(57)【要約】  二つ又はそれ以上の排気が出来る再閉鎖可能な区画を有する貯蔵用バッグ。各々の区画は、（物品又は商品を内部に配置することを可能にするために）開き、密封し、次にその他の区画内の真空を妨げることなく排気することができる。各々の区画は、密封を提供するそれぞれのジッパと、空気が区画内部から排出されるそれぞれの弁とを有する。
2008540275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵用バッグであって、内部空間及び口部を有する第一の受容部と、第一のジッパが閉鎖したときに前記第一の受容部の口部を密封する前記第一のジッパと、内部空間及び口部を有する第二の受容部と、第二のジッパが閉鎖したときに前記第二の受容部の口部を密封する前記第二のジッパとを包含し、前記第一及び第二の受容部が接続され、前記第一及び第二の受容部が当該受容部で間の折り目なしの同一面に位置するように、前記貯蔵用バッグが配列される時に、前記第一及び第二のジッパが前記貯蔵用バッグの両端に配置され、さらに、前記貯蔵用バッグが、前記第一及び第二の受容部から空気を排出するために構成可能な手段を包含し、前記空気排出手段が、前記第二の受容部内の空気量に影響を及ぼすことなく前記第一の受容部から空気を排出できる第一の構造を有し、また前記第一の受容部内の空気量に影響を及ぼすことなく前記第二の受容部から空気を排出できる第二の構造を有する、貯蔵用バッグ。
【請求項２】
前記空気排出手段が前記第一の受容部から空気を排出するための第一の一方向弁と、前記第二の受容部から空気を排出するための第二の一方向弁とを包含し、前記第一の一方向弁が、前記第一の一方向弁を交互に開閉するために構成可能な弁要素と、前記第二の一方向弁が、前記第二の一方向弁を交互に開閉するために構成可能な弁要素とを有する、請求項１に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項３】
前記第一の受容部が、四つの側面を各々が有する第一及び第二の壁部と、前記第一及び第二の壁部の第一の側面に接続される第一の側面継目部と、前記第一の側面と反対側に配置された前記第一及び第二の壁部の第二の側面に接続される第二の側面継目部と、前記第一及び第二の壁部の第三の側面に接続されたクロス密閉部とを包含し、前記第一のジッパが、前記第三の側面と反対側に配置された前記第一及び第二の壁部の第四の側面に接合され、前記第一の一方向弁が前記第一の受容部の前記第一の壁部に取り付けられる、請求項２に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項４】
前記空気排出手段が、弁出口手段と、第一の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記第一の受容部の内部空間と前記弁出口手段との間の流動連通を可能にする前記第一の潰れることが出来る弁と、第二の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記第二の受容部の内部空間と前記弁出口手段との間の流動連通を可能にする前記第二の潰れることが出来る弁とを包含する、請求項１に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項５】
前記第一の潰れることが出来る弁が、第一の潰れることが出来る細長いチャンネルと、前記第一の潰れることが出来る弁入口及び前記第二の潰れることが出来る細長いチャンネルの両方が潰されない時に前記第一の受容部の内部空間と前記第一の潰れることが出来る細長いチャンネルとの間の流動連通を可能にする第一の潰れることが出来る弁入口とを包含し、前記第二の潰れることが出来る弁が、第二の潰れることが出来る細長いチャンネルと、前記第二の潰れることが出来る弁入口及び前記第二の潰れることが出来る細長いチャンネルの両方が潰されない時に前記第二の受容部の内部空間と前記第二の潰れることが出来る細長いチャンネルとの間の流動連通を可能にする第二の潰れることが出来る弁入口とを包含する、請求項４に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項６】
前記弁出口手段が、前記第一の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記貯蔵用バッグの外部と前記第一の潰れることが出来る弁との間の、及び前記第二の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記貯蔵用バッグの外部と前記第二の潰れることが出来る弁との間の流動連通を可能にする開口部を包含する、請求項４に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項７】
前記第一のジッパに装着され、かついずれかの方向の前記第一のジッパに沿った前記第一のスライダの移動中に前記第一のスライダが乗り越える前記第一のジッパの任意の開放部分を閉鎖するようになっている第一のスライダと、前記第二のジッパに装着され、かついずれかの方向の前記第二のジッパに沿った前記第二のスライダの移動中に前記第二のスライダが乗り越える前記第二のジッパの任意の開放部分を閉鎖するようになっている第二のスライダとをさらに包含する、請求項１に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項８】
共通の側面に沿って接続された第一及び第二の再閉鎖出来て排気可能な区画を包含する貯蔵用バッグであって、
前記第一の区画が、内部空間及び口部を有する第一の受容部と、第一のジッパが閉鎖した時に前記第一の受容部の口部を密封する前記第一のジッパと、前記第一のジッパが閉鎖されるときに前記第一の受容部の内部空間を排気するための第一の一方向弁とを包含し、
前記第二の区画が、内部空間及び口部を有する第二の受容部と、第二のジッパが閉鎖した時に前記第二の受容部の口部を密封する前記第二のジッパと、前記第二のジッパが閉鎖されるときに前記第二の受容部の内部空間を排気するための第二の一方向弁とを包含し、
前記共通の側面が、前記第一及び第二の受容部の一方の内部空間の内部の空気が前記第一及び第二の受容部の他方の内部空間に入ることを防止する帯状のクロス密閉部を包含する、
貯蔵用バッグ。
【請求項９】
前記第一及び第二の受容部が平面で平坦に位置する時に、前記第一及び第二のジッパが前記クロス密閉部と概ね平行に延びる、請求項８に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項１０】
前記第一の受容部が、前記第一及び第二の受容部が平面で平坦に位置する時に互いに概ね平行に、かつ前記クロス密閉部に対し垂直に延びる第一及び第二の側面継目部を包含し、前記第二の受容部が、前記第一及び第二の受容部が平面で平坦に位置する時に前記第一の受容部の前記第一及び第二の側面とそれぞれ同一直線上にある第一及び第二の側面継目部を包含する、請求項９に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項１１】
前記第一及び第二の受容部が、前記第一及び第二の側面継目部で、及び前記クロス密閉部で互いに接合された可撓性バッグ製造材料の第一及び第二のシートによって形成され、前記第一及び第二の一方向弁が、前記第一のシートのそれぞれの孔にそれぞれ取り付けられる、請求項１０に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項１２】
前記第一のジッパに装着され、かついずれかの方向の前記第一のジッパに沿った前記第一のスライダの移動中に前記第一のスライダが乗り越える前記第一のジッパの任意の開放部分を閉鎖するようになっている第一のスライダと、前記第二のジッパに装着され、かついずれかの方向の前記第二のジッパに沿った前記第二のスライダの移動中に前記第二のスライダが乗り越える前記第二のジッパの任意の開放部分を閉鎖するようになっている第二のスライダとをさらに包含する、請求項８に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項１３】
中間構造によって接続された第一及び第二の再閉鎖出来て排気可能な区画を包含する貯蔵用バッグであって、
前記第一の区画が、内部空間及び口部を有する第一の受容部と、第一のジッパが閉鎖した時に前記第一の受容部の口部を密封する前記第一のジッパとを包含し、
前記第二の区画が、内部空間及び口部を有する第二の受容部と、第二のジッパが閉鎖した時に前記第二の受容部の口部を密封する前記第二のジッパとを包含し、
前記中間構造が、弁出口と、第一の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記第一の受容部の内部空間と前記弁出口との間の流動連通を可能にする前記第一の潰れることが出来る弁と、第二の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記第二の受容部の内部空間と前記弁出口との間の流動連通を可能にする前記第二の潰れることが出来る弁とを包含する、
貯蔵用バッグ。
【請求項１４】
前記中間構造が、バッグ製造材料から製造された第一及び第二の層と、前記第一の層と前記第二の層との間に配置された弁製造材料から製造された第三及び第四の層とを包含し、前記第一の層から前記第四の層が、互いに平行な第一及び第二の側面継目部で、かつ前記第一及び第二の側面継目部に対し垂直に走る第一及び第二の帯状の接合領域で共に接合され、前記第一及び第二の帯状の接合領域の各々が、前記第一の側面継目部と隣接し、及び前記第二の側面継目部の直前のそれぞれの終端点に延び、前記第一の帯状の領域の前記終端点から前記第二の継目に延びる第一の領域で、かつ前記第二の帯状の領域の前記終端点から前記第二の継目に延びる第二の領域で、前記第一及び第三の層が互いに接合され、前記第二及び第四の層が互いに接合され、及び前記第二、第３及び第四の層が互いに接合されない、請求項１３に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項１５】
前記第一の層から前記第四の層が、前記第一及び第二の側面継目部に対し垂直に走る第三及び第四の帯状の接合領域で共に接合され、前記第一及び第二の帯状の接合領域の各々が、前記第二の側面継目部と隣接し、また前記第一の側面継目部の直前のそれぞれの終端点に延び、前記第三及び第四の帯状の接合領域の大部分が、第一及び第二の帯状の接合領域の大部分の間に配置される、請求項１４に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項１６】
前記弁出口が、前記第一及び第二の帯状の接合領域の間に、及び前記第一の側面継目部と前記第三及び第四の帯状の接合領域の前記終端点との間に配置された領域の前記第一及び第三の層に形成された重なり合う開口部を包含する、請求項１５に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項１７】
製造方法であって、
（ａ）バッグ製造材料の第一及び第二のウェブ、第一及び第二のジッパテープ、及び第一及び第二の弁ストリップを配列し、前記第二の弁ストリップが前記第一の弁ストリップと重なり合い、かつ前記重なり合う第一及び第二の弁ストリップが前記第一及び第二のジッパテープの間にある状態で、前記バッグ製造材料の第一及び第二のウェブが、前記第一及び第二のジッパテープと、前記第一及び第二のジッパテープの間に平行に配列された前記第一及び第二の弁ストリップと重なり合う関係であるようにする段階であって、前記第一のジッパテープが第一の対の相互噛合ジッパストリップを包含し、前記第二のジッパテープが第二の対の相互噛合ジッパストリップを包含する段階と、
（ｂ）前記第一及び第二のジッパテープの各々の一方のジッパストリップを前記第一のウェブに接合し、前記第一及び第二のジッパテープの各々の他方のジッパストリップを前記第二のウェブに接合する段階であって、前記ジッパストリップが前記第一及び第二のウェブの全長に沿って接合される段階と、
（ｃ）前記第一のジッパテープから前記第二のジッパテープに各々が延びる第一及び第二の帯状の接合領域で、前記弁ストリップが存在しない部分で前記第一及び第二のウェブを互いに接合し、前記弁ストリップが存在する部分で前記第一及び第二のウェブと前記第一及び第二の弁ストリップとを共に接合する段階と、
（ｄ）前記第一及び第二の帯状の接合領域を分離する距離の大部分に沿って各々が延びる第三から第六の帯状の接合領域で、前記第一及び第二のウェブと前記第一及び第二の弁ストリップとを共に接合する段階と、
（ｅ）前記第一及び第二の帯状の接合領域を分離する距離の小部分に沿って各々が延びる第七及び第八の帯状の接合領域で、前記第一のウェブを前記第一の弁ストリップに接合する段階と、
（ｆ）前記第一及び第二の帯状の接合領域を分離する距離の小部分に沿って各々が延びる第九及び第十の帯状の接合領域で、前記第二のウェブを前記第二の弁ストリップに接合する段階と、
を含む製造方法において、
段階（ａ）から（ｆ）が完全に実行された後で、
（ｉ）前記第三及び第六の帯状の接合領域が、前記第一の帯状の接合領域に隣接し、前記第二の帯状の接合領域に向かって延びるが、前記第二の帯状の接合領域に出合わず、
（ｉｉ）前記第四及び第五の帯状の接合領域が前記第二の帯状の接合領域に隣接し、前記第一の帯状の接合領域に向かって延びるが、前記第一の帯状の接合領域に出合わず、
（ｉｉｉ）前記第九の帯状の接合領域が、前記第七の帯状の接合領域に重なり合い、前記第十の帯状の接合領域が前記第八の帯状の接合領域に重なり合い、
（ｉｖ）前記第七及び第九の帯状の接合領域が、前記第二及び第三の帯状の接合領域に隣接し、前記第一の帯状の接合領域から前記第二の帯状の接合領域に延びる第一の線に沿って、前記第一のウェブが前記第一の弁ストリップに接合され、前記第二のウェブが前記第二の弁ストリップに接合されるように前記第三の帯状の接合領域と同一直線上にあり、
（ｖ）前記第八及び第十の帯状の接合領域が前記第二及び第六の帯状の接合領域に隣接し、前記第一の帯状の接合領域から前記第二の帯状の接合領域に延びる第二の線に沿って、前記第一のウェブが前記第一の弁ストリップに接合され、前記第二のウェブが前記第二の弁ストリップに接合されるように前記第六の帯状の接合領域と同一直線上にある、
という構造的な関係が存在する製造方法。
【請求項１８】
第一及び第二の切断線に沿って、前記第一及び第二のウェブ、前記第一及び第二の弁ストリップ、及び前記第一及び第二のジッパテープを切断する段階をさらに含み、前記第一の切断線が、前記第一の帯状の接合領域に対し平行で、前記第一の帯状の接合領域を交差し、前記第二の切断線が、前記第二の帯状の接合領域に対し平行で、前記第二の帯状の接合領域を交差する、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
（ｇ）前記第一のウェブに第一の孔を、前記第一の弁ストリップに第二の孔を形成する段階をさらに含み、
段階（ａ）から（ｇ）が完全に実行された後で、
（ｖｉ）前記第一及び第二の孔が、一方で、前記第一の帯状の接合領域と、他方で、前記第四及び第五の帯状の接合領域のそれぞれの終端点との間に配置された領域で、少なくとも部分的に互いに重なり合う、
という構造的な関係が存在する、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記第七から第十の帯状の接合領域が、前記第一から第六の帯状の接合領域が形成される前に形成される、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概ね再閉鎖可能なバッグに関する。詳細には、本発明は、排気可能な再閉鎖出来る貯蔵用バッグに関する（以下、「排気可能な貯蔵用バッグ」及び「真空貯蔵用バッグ」という用語が交換可能に使用される）。
【背景技術】
【０００２】
潰れることが出来て排気可能な貯蔵用バッグは、一般的に、物品又は商品を挿入できる口部を有する可撓性の気密の受容部と、口部を閉鎖して受容部を密封するための押出成形のプラスチックジッパと、余剰空気がバッグから排気される取付具（例えば一方向弁）とを含む。ユーザはジッパを開き、開いた受容部内に物品又は商品を置き、ジッパを閉鎖し、これによって受容部を密封し、次に、取付具を通して受容部内の空気を排出する。従って排気された貯蔵バッグによって、貯蔵バッグ内に収容された圧縮可能な物品を、輸送がより容易で、かつ貯蔵空間がほぼより少なくて済むように、十分に圧縮してもよい。
【０００３】
潰れることが出来て排気可能な貯蔵用バッグは、貯蔵された物品の圧縮に関連した理由に加えて複数の理由で有益である。例えば、貯蔵用バッグから空気を抜き取ることにより、生存及び繁殖のために酸素を必要とする蛾、シミ、及びバクテリアのような破壊的な微生物の成長が阻止される。さらに、水分を通さないこのようなバッグは、白かびの成長を阻止する。
【０００４】
衣類のような大きいのみならず圧縮可能な品目は、潰れることが出来て排気可能な貯蔵用バッグに貯蔵することが可能である。例えば、粉末又は粒状の樹脂のような小粒子から製造される嵩張った品目は、排気したバッグに貯蔵することが望ましいかもしれない。  一般的に生じる一つの状態は、特定の嵩張った品目がドラムのような大きな剛性のバッグで出荷されることである。嵩張った品目は、水分に敏感である場合があり、出荷中に水分に対して密閉される。しかし、多くの場合に、ユーザは、大きなバッグの全ての内容物を使用する必要がなく、したがって空気にさらされると、残りの嵩張った内容物は、急速に使用できなくなり、無駄になる。
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１０／９４０２１３号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１０／８９６７３４号明細書
【特許文献３】米国特許第６７２９４７３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
可撓性の排気出来る再閉鎖可能な貯蔵用バッグの改良に対する必要性が継続的に存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、２つ又はそれ以上の排気出来る再閉鎖可能な区画を有する貯蔵用バッグに関する。各々の区画は、開き（物品又は商品を内部に配置することが可能となるように）、密封し、次に、他の一つ又は複数の区画の真空を妨げることなく排気することが出来る。各々の区画は、密封を提供するそれぞれのジッパと、空気を区画内部から排出するそれぞれの弁とを備える。バッグには、クロゼットに掛けるための手段を設けることができる。代わりに、バッグは、引き出し又は他の容器に貯蔵するために折り畳むことができる。二区画のバッグには、旅行及び手荷物用の取っ手を設けることができ、サドルバッグのように使用することができる。さらに、本発明は、本明細書に開示した貯蔵用バッグを製造する方法に関する。
【０００８】
本発明の一つの態様は、貯蔵用バッグであって、内部空間及び口部を有する第一の受容部と、第一のジッパが閉鎖したときに前記第一の受容部の口部を密封する前記第一のジッパと、内部空間及び口部を有する第二の受容部と、第二のジッパが閉鎖したときに前記第二の受容部の口部を密封する前記第二のジッパとを備え、前記第一及び第二の受容部が接続され、前記第一及び第二の受容部が当該受容部の間で折り目なしの同一面に位置するように、前記貯蔵用バッグが配列される時に前記第一及び第二のジッパが前記貯蔵用バッグの両端に配置され、さらに、前記貯蔵用バッグが、前記第一及び第二の受容部から空気を排出するために構成可能な手段を備え、前記空気排出手段が、前記第二の受容部内の空気量に影響を及ぼすことなく前記第一の受容部から空気を排出できる第一の構造を有し、また前記第一の受容部内の空気量に影響を及ぼすことなく前記第二の受容部から空気を排出できる第二の構造を有する、貯蔵用バッグである。
【０００９】
本発明の別の態様は、共通側面に沿って接続された第一及び第二の再閉鎖出来る排気可能な区画を備える貯蔵用バッグであって、前記第一の区画が、内部空間及び口部を有する第一の受容部と、第一のジッパが閉鎖したときに前記第一の受容部の口部を密封する前記第一のジッパと、前記第一のジッパが閉鎖されるときに前記第一の受容部の内部空間を排気するための第一の一方向弁とを備え、前記第二の区画が、内部空間及び口部を有する第二の受容部と、第二のジッパが閉鎖したときに前記第二の受容部の口部を密封する前記第二のジッパと、前記第二のジッパが閉鎖されるときに前記第二の受容部の内部空間を排気するための第二の一方向弁とを備え、前記共通側面は、前記第一及び第二の受容部の一方の内部空間の中にある空気が、前記第一及び第二の受容部の他方の内部空間に入ることを防止する帯状のクロス密閉部を備える貯蔵用バッグである。
【００１０】
本発明の別の態様は、中間構造体によって接続された第一及び第二の再閉鎖出来る排気可能な区画を備える貯蔵用バッグであって、前記第一の区画が、内部空間及び口部を有する第一の受容部と、第一のジッパが閉鎖したときに前記第一の受容部の口部を密封する前記第一のジッパとを備え、前記第二の区画が、内部空間及び口部を有する第二の受容部と、第二のジッパが閉鎖したときに前記第二の受容部の口部を密封する前記第二のジッパとを備え、前記中間構造体が、弁出口と、第一の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記第一の受容部の内部空間と前記弁出口との間の流動連通を可能にする前記第一の潰れることが出来る弁と、第二の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記第二の受容部の内部空間と前記弁出口との間の流動連通を可能にする前記第二の潰れることが出来る弁とを備える貯蔵用バッグである。
【００１１】
本発明のさらなる別の態様は、次の段階、すなわち、（ａ）バッグ製造材料の第一及び第二のウェブ、第一及び第二のジッパテープ、及び第一及び第二の弁ストリップを配列し、前記第二の弁ストリップが前記第一の弁ストリップと重なり合い、且つ前記重なり合う第一及び第二の弁ストリップが、前記第一及び第二のジッパテープの間にある状態で、前記バッグ製造材料の第一及び第二のウェブが、前記第一及び第二のジッパテープと、前記第一及び第二のジッパテープの間に平行に配列された前記第一及び第二の弁ストリップと重なり合う関係であるようにする段階であって、前記第一のジッパテープが第一の対の相互噛合ジッパストリップを備え、前記第二のジッパテープが第二の対の相互噛合ジッパストリップを備える段階と、（ｂ）前記第一及び第二のジッパテープの各々の一方のジッパストリップを前記第一のウェブに接合し、前記第一及び第二のジッパテープの各々の他方のジッパストリップを前記第二のウェブに接合する段階であって、前記ジッパストリップが前記第二のウェブの全長に沿って接合される段階と、（ｃ）前記第一のジッパテープから前記第二のジッパテープに各々が延びる第一及び第二の帯状の接合領域で、前記弁ストリップが存在しない部分で前記第一及び第二のウェブを互いに接合し、前記弁ストリップが存在する部分で前記第一及び第二のウェブと前記第一及び第二の弁ストリップとを共に接合する段階と、（ｄ）前記第一及び第二の帯状の接合領域を分離する距離の大部分に沿って各々が延びる第三から第六の帯状の接合領域で、前記第一及び第二のウェブと前記第一及び第二の弁ストリップとを共に接合する段階と、（ｅ）前記第一及び第二の帯状の接合領域を分離する距離の小部分に沿って各々が延びる第七及び第八の帯状の接合領域で、前記第一のウェブを前記第一の弁ストリップに接合する段階と、（ｆ）前記第一及び第二の帯状の接合領域を分離する距離の小部分に沿って各々が延びる第九及び第十の帯状の接合領域で、前記第二のウェブを前記第二の弁ストリップに接合する段階と、を含む製造方法である。段階（ａ）から（ｆ）が完全に実行された後に、次の構造的な関係、すなわち、（ｉ）前記第三及び第六の帯状の接合領域が前記第一の帯状の接合領域に隣接し、また前記第二の帯状の接合領域に向かって延びるが、前記第二の帯状の接合領域に出合わず、（ｉｉ）前記第四及び第五の帯状の接合領域が前記第二の帯状の接合領域に隣接し、また前記第一の帯状の接合領域に向かって延びるが、前記第一の帯状の接合領域に出合わず、（ｉｉｉ）前記第九の帯状の接合領域が前記第七の帯状の接合領域に重なり合い、前記第十の帯状の接合領域が前記第八の帯状の接合領域に重なり合い、（ｉｖ）前記第七及び第九の帯状の接合領域が前記第二及び第三の帯状の接合領域に隣接し、また前記第一の帯状の接合領域から前記第二の帯状の接合領域に延びる第一の線に沿って前記第一のウェブが前記第一の弁ストリップに接合され、かつ前記第二のウェブが前記第二の弁ストリップに接合されるように、前記第三の帯状の接合領域と同一直線上にあり、（ｖ）前記第八及び第十の帯状の接合領域が前記第二及び第六の帯状の接合領域に隣接し、また前記第一の帯状の接合領域から前記第二の帯状の接合領域に延びる第二の線に沿って前記第一のウェブが前記第一の弁ストリップに接合され、かつ前記第二のウェブが前記第二の弁ストリップに接合されるように、前記第六の帯状の接合領域と同一直線上にある、構造的な関係が存在する。
【００１２】
本発明の別の態様を開示し、以下に請求する。
【００１３】
次に、異なる図面の同様の要素が同一の参照番号を有する図面を参照する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、単一の区画を有する従来の潰れることが出来る排気可能な貯蔵用バッグ２を示している。図１に示した貯蔵用バッグは、バッグ４、弁アセンブリ６、及びジッパ８を備える。バッグの壁部は、様々な種類のガス不透過性の熱可塑性材料から形成してもよい。好適なガス不透過性の熱可塑性物質は、ナイロン、ポリエステル、ポリ二塩化ビニル及びエチレンビニルアルコールである。例えば、バッグ製造材料は、ナイロン層とポリエチレンシート層との間に挟み込まれた混合押出ポリエチレン層を含んでもよい。しかし、バッグの内容物との相互作用を防止するために、バッグを構成する材料を変更してもよい。
【００１５】
バッグ４の一つの壁部は、弁アセンブリ６を装着するための孔（図１に図示せず）を有する。弁アセンブリ６は、一般的に、バッグ４の外側に配置される弁アセンブリの部分にはめ込むことができるキャップを備える。キャップは、バッグを排気する前に取り外さなければならず、次に、バッグを排気した後に交換される。キャップは、弁アセンブリを密閉して、排気したバッグに空気が入ることを防止するようになっている。ジッパ８は、一対の相互に噛合可能な押出成形のジッパストリップを備え、ジッパストリップは、その対向端部で互いに接合され、またジッパが閉鎖しているときに密封を形成する。
【００１６】
使用中、ジッパ８が開いている間に、すなわち、相互噛合可能なジッパストリップのクロージャプロファイルが互いに解放される間に、一つ以上の別個の物品又はバルク材料（図示せず）をバッグ４の内部に配置可能である。貯蔵すべき物品又は材料が、バッグの内部に配置された後に、ジッパストリップを共に押圧して、それらのそれぞれのクロージャプロファイルが互いに噛合するようにさせることによって、バッグ４の口部を密閉することができる。ジッパストリップは、ジッパを跨ぐ「スライダ」又は「クリップ」と一般に呼ばれる装置１０を使用して共に押圧することができる。一般的なスライダは、概ねＵ字状のプロファイルを有し、それぞれの脚部はジッパの対向側面に配置される。スライダ脚部の間の間隙は、ジッパが閉鎖状態にある場合にのみジッパがスライダ間隙を通過できる程度に十分小さい。従って、スライダが開いたジッパに沿って移動される時に、これは、ジッパストリップの入着部分を共に押圧する効果を有する。ジッパは、以下でより詳細に説明するように、ジッパの上方フランジを引き離すことによって開かれる。スライダは、射出成形のような任意の所望の方法を使用して製造することができる。スライダは、ナイロン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アセタール、ポリケトン、ポリブチレンテレフタレート、高密度ポリエチレン、ポリカーボネート、又はＡＢＳのような任意の適切なプラスチックから成形することができる。
【００１７】
ジッパ８は、押出成形の熱可塑性材料から製造された一対の相互に噛合可能なジッパストリップを備え、各々のジッパストリップは、ジッパの相互噛合可能な部分に沿ってそれぞれの概ね一定のプロファイルを有する。ジッパストリップの端部は、一般的にジッパプロファイルの押し潰しを含む、例えば熱及び圧力の適用によって、バッグの側面で共に接合される。ジッパ８が閉じたとき、ジッパ８は、バッグ４の口部に密封を形成するようになっている。ジッパが閉鎖された後、一方向の弁アセンブリ６を介して空気を吸い出すことによって、バッグの内部空間を排気することができる。空気は、家庭用又は工業用の真空掃除機のような従来の真空源を使用して、弁アセンブリ６を通しバッグ４から除去することができる。弁アセンブリ６及びジッパ８は、真空源が取り除かれた後にバッグ４の内部の真空を維持する。
【００１８】
本発明の様々な実施形態により、多区画を設けることによって図１に示したバッグのタイプが改良される。しかし、開示した実施形態は、  図１に示したバッグに利用される実施形態のような、同一のタイプのジッパとスライダ及び同一の種類のバッグ製造材料を組み込んでもよい。開示する一実施形態（図２に図示）もまた、同一種類の弁アセンブリを含む。
【００１９】
本発明の一実施形態によれば、二つの排気可能な区画は、サドルバッグ式にそれらの底部で接続されて、二区画の貯蔵用バッグを形成する。図２は、このような二区画の貯蔵用バッグの平面図であり、二つの区画は、それぞれ数字１２と１４によって示される。この二区画の貯蔵用バッグは前壁１６と後壁（上から観測した場合、前壁１６の直下にあるので図２では見えない）を備え、各々の壁部は、細い可撓性バッグ製造材料の長方形シートを備える。第一の側面継目部２０は、二区画のバッグの一方の側に沿って走り、他方、第二の継目２２は、第一の側面継目部に対し平行に、かつ二区画のバッグの他方の側に沿って走る（側面継目部２０と２２は図２のハッチングによって示される）。前後の壁部は、側面継目部２０と２２で（例えば、従来の伝導熱封止によって）共に接合される。前後の壁部はまた、帯状の領域２４で共に接合され、その中心線は、長方形のバッグ壁（以下「中央密閉部２４」）の正中線に又はその近くにある。中央密閉部２４は、一方の側面継目部から他方の側面継目部に延び、これによって、区画１２と１４の内部空間を分離し、それらを互いに密閉して、接続された長方形の区画のために共通の第三の側面を形成する。
【００２０】
区画１２の第四の側面は、前後のバッグ壁の縁部の間の二区画のバッグの一方の端部に装着されたジッパ８ａを有し、他方、区画１４の第四の側面は、前後のバッグ壁の縁部の間の二区画のバッグの他方の端部に装着されたジッパ８ｂを有する。前後壁のこれらの縁部は、従来の方法による長手方向の伝導熱封止によって、ジッパストリップにそれぞれ密閉される。代わりに、相互噛合可能なジッパストリップは、ストリップを接着又は結合することによって壁部パネルに取り付けることが出来る、又はジッパプロファイルをバッグ材料と一体に押出成形することが出来る。
【００２１】
ジッパ８ａと８ｂの構造は同一であり、噛合時に密閉部を形成する相互噛合クロージャプロファイルを有することが好ましい。噛合時に密閉部を形成するように、ジッパのクロージャプロファイルを設計する代わりに、噛合したジッパストリップの間の境界面を密封するための代わりの手段（例えば、感圧性接着材料の層又は粘着材料の二層）をジッパに設けてもよい。
【００２２】
図２に示した貯蔵用バッグのいずれかの区画に、商品を貯蔵することが可能である。例えば、区画１２の内部空間へのアクセスを提供するために、ジッパ８ａはユーザによって開くことが出来る。次に、貯蔵すべき物品又は商品が区画１２の内部に配置され、例えば、ジッパ８ａの全長に沿ってスライダ１０ａを移動することによって、ジッパ８ａが再閉鎖される。次に、図２に示した実施形態では、前壁１６を貫通する第一の一方向弁アセンブリ６ａを通して内部空気を吸い出すことによって、区画１２の内部空間を排気することが出来る。区画１２の状態とは無関係に、区画１４の内部空間へのアクセスを提供するために、ジッパ８ｂはユーザによって開くことが出来る。次に、貯蔵すべき物品又は商品が区画１４の内部に配置され、例えば、ジッパ８ｂの全長に沿ってスライダ１０ｂを移動することによって、ジッパ８ｂが再閉鎖される。次に、前壁１６を貫通する第二の一方向弁アセンブリ６ｂを通して内部空気を吸い出すことによって、区画１４の内部空間を排気することができる。区画１２と１４の排気された内部空間は中央密閉部２４によって分離され互いに連通しないので、他方の区画の内部の真空に影響を及ぼすことなくいずれかの区画を開くことが出来る。
【００２３】
図１に示した二区画のバッグに使用するために適切な一つのタイプのジッパ（以下に開示する本発明の他の実施形態）について、図３を参照して次に説明する。図３に見られるように、ジッパ８は、一対の相互に噛合可能な押出成形のジッパストリップ３４と３６を備える。ジッパストリップ３４は、ボール状のクロージャプロファイル、上方フランジ４８、及び下方フランジ５０を有する一対の突出部３８と４０を備える。ジッパストリップ３６は、ボール状のクロージャプロファイル、上方フランジ５２、及び下方フランジ５４を有する３つの突出部４２、４４と４６を備える。各々のジッパストリップに関し、突出部を除く部分は、本明細書で「基部」と称される。バッグ壁部は、それらの全高にわたって又は高さの部分のみにわたって、伝導熱封止によってジッパストリップのそれぞれの基部に接合してもよい。例えば図３に示したように、バッグ壁部を伝導熱封止によってジッパ下方フランジにまた上方フランジに接合することが出来るであろう。
【００２４】
なお図３を参照すると、突出部３８と４０は、それらの間のそれぞれの空間の内部にはまり込むことによって突出部４２、４４と４６と噛合する。上方フランジ４８と５２は、ユーザが把持し、引き離して、閉鎖したジッパを開くことができる。ジッパの全長に沿ってジッパストリップを共に押圧することによって（例えば、スライダを使用して）、突出部３８と４０を突出部４２、４４と４６の間のそれぞれの空間に入れるのに十分な力で、開いたジッパを再閉鎖することが出来る。一般的に、このようなスライダは、ジッパの上方フランジに対しクリアランスを備えてジッパに嵌合するＵ字状のクリップの形態をとり、一方、クリップの脚部は、スライダがいずれかの方向でジッパに沿って移動される時に、入着ジッパ部分のジッパプロフィールを係合させる。ジッパストリップ３４と３６の対向端部は、前述したように、一般的に、バッグ側面密閉の領域で共に融合される。
【００２５】
図２に示した二区画の貯蔵用バッグに使用するために適切な公知のスライダ又はクリップ（及び本明細書に開示した他の実施形態）は、表題「排気可能な貯蔵用バッグのジッパを操作するためのスライダ」の特許文献１に開示されたタイプであることが可能である。代替として、ジッパには、スライダを設ける必要はなく、この場合、ジッパストリップを親指と人差し指との間に把持して、ジッパの全長に沿って共に押圧することが出来る。
【００２６】
図２に示した２区画の貯蔵用バッグに使用するために適切な公知の弁アセンブリ（及び図４に示した変形例）は、表題「真空取付けに使用するための耐漏れ性の一方向弁」の特許文献２に開示されたタイプであることが可能である。
【００２７】
図２に示した二区画の貯蔵用バッグは、自動化製造ラインで製造することができる。一つの製造方法によれば、バッグ製造材料の第一のウェブは、第一の供給ロールから繰り出されて、機械方向に前進させられ、繰り出された部分は張力下にあり、平面に配置される。第一のウェブは、相互に平行の横方向縁部を有する。同時に、一対のジッパ又はジッパテープ（各々のジッパテープは互いに噛合した一対のジッパストリップを備える）は、それぞれの供給リールから繰り出されて、それぞれのテープ挿入器を通過させられ、テープ挿入器により、第一のウェブの繰り出された部分のそれぞれの縁部に重なるそれぞれの位置に、ジッパテープの繰り出された部分が導びかれる。次に、それぞれのジッパテープの各々の繰り出された部分のそれぞれのジッパストリップが、例えばジッパテープ及びウェブの断続的な前進が間挿されたドエル時間中に実行され、例えば伝導熱封止によって第一のウェブの繰り出された部分のそれぞれの縁部に接合される。それぞれのジッパテープの繰り出された各部分の他のジッパストリップは、バッグ製造材料にまだ接合されておらず、接合されたジッパストリップの対応する部分と噛合されており、第二のウェブがアセンブリに接合される密閉ステーションに前進する時に、第一のウェブ／二つのジッパテープアセンブリによって運ばれる。
【００２８】
バッグ製造材料の第二のウェブは、第二の供給ロールから繰り出されて、機械方向に前進させられ、繰り出された部分は張力下にあり、平面に配置される。第二のウェブもまた、相互に平行の横方向縁部を有する。第二のウェブの繰り出された部分に円形の孔が打ち抜かれ、孔は、弁アセンブリが装着される箇所に配置される。より詳しくは、二つの孔が、第二のウェブの連続する隣接部分の各々に打ち抜かれ、各部分は、図２に示したバッグの幅に等しい長さを有し、孔の中心は図２に示した円形の弁アセンブリの中心に対応する。一実施例において、弁アセンブリ（図面に図示せず）は、特許文献２に記載されたタイプであり、基部、保持リング、及び弁要素を備える。弁要素は、弁アセンブリにおいて一方向の空気流の特徴を提供する。弁アセンブリは、基部のフランジが完成した貯蔵用バッグの内部に配置されるように、バッグ製造材料の第二のウェブに装着される。基部は、第二のウェブの孔を通して延びて、保持リングによって所定の位置に保持され、保持リングは、第二のウェブの他方の側の基部の上方に配置され、完成したバッグの外側に配置される。次に、第二のウェブの上に支持された弁アセンブリを有する当該第二のウェブの繰り出された部分が、第一のウェブに接合されたジッパテープの部分を有する前記第一のウェブの対応する繰り出された部分に重なる位置に導かれる。次に、第二のウェブの縁部は、それぞれのジッパテープの対応する繰り出された部分のそれぞれの他のジッパストリップに接合される。
【００２９】
第二のウェブがジッパテープ（第一のウェブにすでに接合されている）に接合されるのと同時に、第二のウェブは、中央の帯状の領域の第一のウェブに接合され、その中心線は第一のウェブの正中線とほぼ同一直線上にある。機械操作中の任意の時に、この中央の接合領域は、中央の接合領域を形成する密閉ステーションの下流に配置される第一及び第二のウェブの繰り出された部分の全長に沿って延びる。
【００３０】
両方のウェブが両方のジッパテープに接合された後、ジッパテープは、それらに沿って規則的に間隔を空けて熱的に潰されるか又は超音波で押し潰されて、同一のジッパテープのジッパストリップが接合される接合部を形成し、第一及び第二のウェブは、ウェブクロス密閉部がジッパ接合部とほぼ整列されるように、それらのウェブに沿って規則的に間隔を空けて配置される横断方向の帯状の接合領域でクロス密閉され、スライダが両方のジッパテープに沿って規則的に間隔を空けて挿入される。代替として、ジッパ接合部は、ジッパテープが第一のウェブに取り付けられる前に、あるいはジッパテープが第一のウェブに取り付けられた後に、しかし第二のウェブがジッパテープに接合される前に作ることができる。当業者は、ジッパストリップをそれぞれのウェブに別個に接合し、次に、それぞれ互いに整列された各対のジッパストリップと重なる関係でウェブが配置される時に、噛合することが出来るであろうことを認識するであろう。
【００３１】
前述の方法段階のすべてが完了した後に、仕掛品は一列の対の区画から構成され、各区画は、ジッパテープ、それぞれのスライダ及びそれぞれの弁アセンブリからなるそれぞれの部分を有する。一般的にウェブ及びジッパテープは、断続的に前進させられ、一方、上述の操作はドエル時間の間に実行される。
【００３２】
切断ステーションにおいて、個々の二区画のバッグは、各々の連続クロス密閉部を二分する線に沿って切断することによって互いに切断され、これによって、分離された二区画のバッグにそれぞれの側面継目部を形成し、先行する二区画のバッグは、仕掛品になお取り付けられている。各々の切断された二区画のバッグは、図１に示した公知の真空バッグを参照して前述されたタイプの可撓性バッグ製造材料の一対の重なり合う長方形のシートを備える。これらの長方形のシートは、二区画のバッグの前後壁を形成する。
【００３３】
連続の二区画のバッグを作るために、クロス密閉ステーションは、切断ステーションと同様に各々のドエル時間中に作動する。しかし、自動化製造ラインは、二つの稼働サイクル、三つの稼働サイクル、四つの稼働サイクル等毎に一回のみそれぞれ作動するように切断ステーションを制御することによって、四区画、六区画、八区画等のバッグを製造するために変更することができる。図４は、二列に配列された十区画を有する第一の実施形態の変形例を示している。十区画の貯蔵用バッグは、第五の稼働サイクル毎に一回仕掛品を切断することによって製造することができ、各々の稼働サイクルは、仕掛品のそれぞれの前進及びそれぞれのドエル時間を含む。内側クロス密閉部２６は、側面継目部２０と２２の幅の二倍の幅を有し、側面継目部は、同様のクロス密閉部を二分した結果である。側面継目部２０から側面継目部２２に走る中央の密閉部２４は、二列の区画１２と１４を分割し、また接続する。
【００３４】
本発明の第二の実施形態による二区画の貯蔵用バッグが図５に示される。ジッパ８ａ、８ｂとスライダ１０ａ、１０ｂは、図２を参照して前述した対応する構成要素とほぼ同様であることが可能である。図５に示した貯蔵用バッグは、バッグ壁に取り付けられたそれぞれの一方向弁によって排気可能である各々の区画の代わりに、二重弁アセンブリ２５がジッパに対し平行に走る中央領域に装着され、二重弁アセンブリが、二つの区画１２’と１４’の各々の第四の側面を形成するためにバッグ壁に接合される点で、図２に示したバッグとは異なる。二重弁アセンブリ２５の長さは、貯蔵用バッグの幅に等しく、二重弁アセンブリ２５のそれぞれの端部の縁部は、バッグのそれぞれの側面継目部２０と２２内に捕捉されて、密閉される。
【００３５】
図８に最善として示されているように、二重弁アセンブリは、前後壁１６と１８の間に挟み込まれる弁製造材料（以下「弁ストリップ」）の一対の長方形ストリップ６０と６２を備える。弁ストリップ６０と６２は、側面継目部（図５の符号２０と２２）に沿って、バッグ壁１６と１８に互いに接合される。弁ストリップ６０と６２はまた、互いに、またジッパ８ａ、８ｂに対し概ね平行に延びる四つの帯状の接合領域（図５の連続したハッチングを囲む破線によって図示される）のバッグ前壁１６とバッグ後壁１８とに接合される。これらの四つの帯状の接合領域６６、６８、７０と７２は、バッグ後壁及びバッグ後壁に隣接する弁ストリップを取り外した状態で、図５に示したバッグの断面図（バッグ壁と弁ストリップとの接合領域を通過する部分の面）を表す図７に最善に示されている。
【００３６】
図７を参照すると、側面継目部２０と２２の中央部分は、接合領域６６、６８、７０と７２と組み合わせて、ジッパに対し概ね平行に延びる一対の潰れることが出来る細長いチャンネル２８と３０を形成する。チャンネル２８の一方の端部は、区画１２’の内部空間の周囲に配置されかつ側面継目部２２からまたそれに対し垂直に延びる第一の弁入口間隙部３１に隣接して位置し、他方、チャンネル２８の他方の端部は、側面継目部２０に隣接して配置される出口３３に隣接して位置する。出口３３は、バッグ前壁１６及び隣接する弁ストリップ６０の開口部に重なり合うことによって形成される。チャンネル３０は、チャンネル２８の鏡像である。より詳細には、チャンネル３０の一方の端部は、区画１４’の内部空間の周囲に配置されかつ側面継目部２２からまたそれに対し垂直に延びる第二の弁入口間隙部３２に隣接して位置し、一方、チャンネル３０の他方の端部は出口３３に隣接して位置する。
【００３７】
さらに図７を参照すると、短い帯状の領域７４（破線で図示）は、前壁１６が弁ストリップ６０に接合される領域を表している。領域７４で、弁ストリップは共に接合されず、他方の弁ストリップ（図７に図示せず）がバッグ後壁に接合される。領域７４は、側面継目部２２から接合領域６６の終端点に延び、接合領域６６と同一直線上にある。このように、区画１４’の第四の側面に沿って前壁１６及び弁ストリップ６０が互いに接合され、また後壁及び他方の弁ストリップ６０は、貯蔵用バッグの全幅にわたって延びる帯状の領域（領域６６と７４から構成される）で互いに接合される。対照的に、区画１４’の第四の側面に沿った弁ストリップは、領域７４でなく、領域６６で互いに接合され、領域７４は、弁入口間隙３２の延長を画定する。したがって、区画１４’の内部空間からの空気は、弁入口間隙３２のみを介して細長いチャンネル３０に入ることができる。
【００３８】
同様に、短い帯状の領域７６（図７の破線で図示）は、前壁１６が弁ストリップ６０に接合される領域を表している。領域７６で、弁ストリップは共に接合されず、他方の弁ストリップ（図７に図示せず）がバッグ後壁に接合される。領域７６は、側面継目部２２から接合領域６８の終端点に延び、接合領域６８と同一直線上にある。このように、区画１２’の第四の側面に沿って、前壁１６及び弁ストリップ６０が互いに接合され、また後壁及び他方の弁ストリップは、貯蔵用バッグの全幅にわたって延びる帯状の領域（領域６８と７６から構成される）で互いに接合される。対照的に、区画１２’の第四の側面に沿った弁ストリップは、領域７６でなく、領域６８で互いに接合され、領域７６は、弁入口間隙部３１の延長を画定する。したがって、区画１２’の内部空間からの空気は、弁入口間隙部３１のみを介して細長いチャンネル２８に入ることができる。
【００３９】
図８と図９は、潰れた状態（図８）及び潰れていない状態（図９）で、それぞれに示されている細長いチャンネル２８の部分断面図である。タッキング領域７６及び接合領域７２の位置は、図９のそれぞれ対の垂直の破線によって示されている。前に述べたとおり、タッキング領域７６では、前壁１６は弁ストリップ６０に繋ぎ合わされ、弁ストリップ６０は、弁ストリップ６２に繋ぎ合わされず、あるいはその反対に接合され、弁ストリップ６２は後壁１８に繋ぎ合わされる。チャンネル２８が潰されたとき（図８に図示）、区画１２’の内部空間からの空気は、出口３３から外に流れることはできない。同様に、チャンネル３０が潰されたとき（図示せず）、区画１４’の内部空間からの空気は、出口３３から外に流れることはできない。図９は、細長いチャンネル２８が潰されておらず、かつ弁入口間隙３１が開いている状態を示している。細長いチャンネル３０が潰されておらず、かつ弁入口間隙３２が開いているとき、同様の構造が存在する。いずれかのチャンネルが潰されていないとき、対応する区画は、そのチャンネルを介して排気することができる。
【００４０】
区画１４’の内部空間から空気を排出するための流路が、図５の矢印Ａ〜Ｃによって示されている。矢印Ａは、区画１４’の内部空間から弁入口間隙部３２を通して細長いチャンネル３０内への空気流を表している。矢印Ｂは、チャンネル３０内の空気流を表している。矢印Ｃは、チャンネル３０から出口３３に向かい、次に外に出る空気流を表している。このような空気流は、例えば、圧縮可能な多孔性物品を区画１４’の内部空間に貯蔵し、ジッパ８ｂを閉鎖して区画１４’の口部を密封し、次に、区画１４’をジッパ８ｂから開始して巻き上げるときに物品を圧縮することによって生成することができる。結果として得られる空気圧により、空気が区画１４’から絞り出される時に、弁入口間隙部３２、次に細長いチャンネル３０が開かれる。区画１４’がもはや締め付けられないとき、細長いチャンネル３０は、周囲圧力のため再び潰れて密封を形成し、空気が出口３３を介して区画１４’に再び入ることを防止する。
【００４１】
特許文献３に開示されているように、弁ストリップは、バッグ壁の材料よりも滑らかな材料から製造されることが好ましい。このような材料は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、リニア低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）又はポリエチレン／ＥＶＯＨ  ／ポリエチレンを含むが、それらに限定されない。弁ストリップの各々は、好ましくは、0.1mm(4mils)の組み合わせ厚さのため、各々0.05mm(2mils)の厚さを有する。弁ストリップのためのこの厚さは、隣接するバッグ壁フィルムに対する完全な順応を回避する程度に十分な剛性を弁ストリップに付与するように、またその場合でも、バッグ壁に対する圧力がない場合に弁ストリップが密閉して閉じるために、弁ストリップがある程度互いに順応することがなお可能であるように見出された。
【００４２】
貯蔵用バッグから排気される空気は、バッグ前壁と対面する弁ストリップあるいはバッグ後壁と対面する弁ストリップとの間でなく、二つの弁ストリップの間を移動する。弁ストリップは滑らかであるので、バッグ壁部に付与された構成にもかかわらず、より信頼性の高い弁の密閉が得られる。圧力が区画の壁部に物理的に作用しない場合、周囲の大気圧は、弁ストリップを共に押圧するのに十分であり、これによって、望ましくない空気が、細長いチャンネル及びそれとそれぞれ関連する区画に入ることが妨げられる。各々の細長いチャンネルの長さ、及び空気が区画に再び入るためにとる必要があるだろう当該チャンネルを介する幾分曲がりくねった通路のために、圧力がバッグ壁に作用されない場合に、大気圧は、細長いチャンネルの外側でバッグ壁を共に押圧したまま維持するのに十分であり、次に、弁ストリップを共に押圧し、これによって、図８に示したように弁を密閉する。
【００４３】
図５に示したタイプの排気可能な貯蔵用バッグを製造する一方法に従って、弁製造フィルムの第一及び第二のほぼ同一のストリップは、第一及び第二の弁フィルム供給ロールからそれぞれ繰り出され、一方、バッグ製造フィルムの第一及び第二のほぼ同一のウェブは、第一及び第二のバッグフィルム供給ロールからそれぞれ繰り出される。特許文献３に開示されているように、弁製造フィルムは、バッグ製造フィルムの比較的粗い表面と比較して滑らかであるかもしれない。弁ストリップ及びバッグウェブのそれぞれの幅は、図５に見ることができ、この場合に、弁アセンブリ２５の幅は各々の弁ストリップの幅に対応し、ジッパに対し垂直方向に測定された前壁１６の全高は、バッグ製造フィルムの各々のウェブの幅に対応する。第一の弁ストリップ及び第一のバッグウェブは、互いに直接近接してまたそれらのそれぞれの中心線が重なり合って、それぞれの位置に導かれる。同様に、第二の弁ストリップ及び第二のバッグウェブは、互いに直接近接してまたそれらのそれぞれの中心線が重なり合って、それぞれの位置に導かれる。第一の弁ストリップ及び第一のバッグウェブは、第一の弁フィルム繋ぎ合わせステーションに断続的にまた同時に移動し、このステーションで第一の対の繋ぎ合わせヘッドは、各ドエル時間中に第一のバッグウェブの対応する部分に対して第一の弁ストリップの二つの細長い帯状の部分を密閉する（以下「第一及び第二の繋ぎ合わせ密閉部と称す）。同時に、第一のバッグウェブ及び第一の弁ストリップの両方に孔を打ち抜くことができ、この孔は、最終的に図７に示した出口３３になる。同様に、第二の弁ストリップ及び第二のバッグウェブは、第二の弁フィルム繋ぎ合わせステーションに断続的にまた同時に移動し、このステーションで、第二の対の繋ぎ合わせヘッドは、各ドエル時間中に第二のバッグウェブの対応する部分に対して第二の弁ストリップの二つの細長い帯状の部分を密閉する（以下「第三及び第四の繋ぎ合わせ密閉部と称す）。四つの繋ぎ合わせ密閉部は、同一の長さと幅を有し、すべては機械方向に延びる。第一及び第二の繋ぎ合わせ密閉部のフットプリントは、第三及び第四の繋ぎ合わせ密閉部のフットプリントとほぼ同一であり、この結果、それぞれの繋ぎ合わせ構造が互いに対面する第一及び第二の弁ストリップと整列される時に、第一の繋ぎ合わせ密閉部は第三の繋ぎ合わせ密閉部に重なり、一方、第二の繋ぎ合わせ密閉部は第四の繋ぎ合わせ密閉部に重なる。
【００４４】
次に、それぞれの繋ぎ合わせ構造は、二重のジッパ適用ステーションに向かって断続的に前進させられる。この前進中、バッグフィルムウェブは整列され、互いに対面しかつ接触する弁ストリップと重なり合う関係にされる。同時に、それぞれ一対の噛合ジッパストリップを各々が備えるほぼ同一の一対のジッパテープは、それぞれ第一及び第二のジッパテープ供給リールからそれぞれ繰り出されて、重なり合うバッグウェブのそれぞれの縁部の間に挟み込まれたそれぞれの位置に導かれる。一実施形態によれば、二重ジッパ適用ステーションは、伝導熱封止によってジッパテープをバッグウェブに接合する、二対の相互に対向する往復運動可能な加熱密閉バーを備える。バッグウェブのジッパテープ及び縁部に適用される熱及び圧力量は、バッグ製造フィルム（又は積層フィルムの場合にそのシーラント層）が軟化するか又は溶融し、次に接触するジッパストリップに冷却しながら融合される程度に十分でなければならないが、ジッパストリップのクロージャプロファイルを共に融合させるほど大きくてはいけない。接着剤塗布又は超音波溶接のようなジッパ／ウェブ接合部の代替方法を、利用することができる。
【００４５】
二重ジッパ適用ステーションを出る仕掛品の部分は、重なり合う関係の第一及び第二のバッグウェブ、第一及び第二のバッグウェブの間に配置された第一のジッパテープに接合される第一及び第二のバッグウェブの左縁部、第一及び第二のバッグウェブの間に配置された第二のジッパテープに接合される第一及び第二のバッグウェブの右縁部、第一のウェブの中央部分に繋ぎ合わされ、これによって支持される第一の弁ストリップ、及び第二のウェブの中央部分に繋ぎ合わされ、これによって支持される第二の弁ストリップから構成される。次に、仕掛品のこの部分は、二重超音波溶接ステーションに断続的に前進させられ、ここで、ジッパテープは、各々のドエル時間中に共に超音波で溶接され、それぞれのジッパ接合部を形成する。ジッパ接合部は、ジッパテープの長さに沿って規則的に間隔を空けて、ジッパテープの包装幅部分当たり一つのジッパ接合部で作られる。超音波溶接が行われる別個の領域で、ジッパテープのクロージャプロファイルは平坦にされる。超音波溶接ステーションは、超音波ホーン及びアンビルを備えてもよく、それらの一方又は両方が往復運動可能である。
【００４６】
好ましくはジッパ接合部の後に、関連技術で周知の方法でスライダをジッパに挿入することが出来る。
【００４７】
次に、問題の仕掛品の特定部分は、クロス密閉ステーションに断続的に前進させられ、ここで、それぞれのクロス密閉部（例えば、図６のクロス密閉部２６を参照）が各々のドエル時間中に形成される。再び、クロス密閉ステーションは、伝導熱封止によってジッパテープをバッグウェブに接合する時に、一対の相互に対向する往復運動可能な加熱密閉バーの間で押圧される材料を接合する当該加熱シールバーを包含する。クロス密閉バーは、バッグウェブの全幅にわたって横断方向に延びる。クロス密閉ステーションは、超音波溶接ステーションと位置合せされ、その結果、各々のクロス密閉部はそれぞれのジッパ接合部と整列され、それに重なり合う。
【００４８】
次のステーションで、四つの組の互いに対面する往復運動可能な加熱密閉バー（全てが機械方向に平行に配置）は、仕掛品の中央部分に対し、すなわち、弁ストリップが配置される箇所で押圧される。二つの内部組の密閉バーは、互いに整列されるが、同様に互いに整列される二つの外部組の密閉バーに対しては互い違いに配置される。各々のドエル時間中、これらの加熱密閉バーは、一つの貯蔵用バッグのための接合領域６６、６８、７０と７２（図７に図示）を形成するのに十分な持続時間の間に延ばされる。これらの接合領域の各々で、前後のバッグ壁及び両方の弁ストリップが共に密閉される。これらの密閉バーは、繋ぎ合わされたバッグウェブ／弁ストリップ構造が適切に位置合わせされている場合に、密閉バーが繋ぎ合わせ密閉の領域に接触しないように互い違いに配置され、これによって、繋ぎ合わせ領域の弁ストリップが共に接合されないこと、及び弁入口間隙が維持されることが保証される。
【００４９】
前述の方法段階のすべてが完了した後、仕掛品は一連の貯蔵用バッグから構成され、各貯蔵用バッグは、図７に示したタイプのそれぞれの二重弁アセンブリを備え、連鎖の連続する貯蔵用バッグがそれぞれのクロス密閉部によって接続される。切断ステーションにおいて、個々の二区画のバッグは、各々の連続クロス密閉部を二分する線に沿って切断することによって互いに切断され、これによって、分離された二区画のバッグにそれぞれの側面継目部を形成し、先行する二区画のバッグは、仕掛品になお取り付けられている。各々の切断された二区画のバッグは、前述したタイプの可撓性バッグ製造材料の一対の重なり合う長方形シートを備える。これらの長方形のシートは、二区画のバッグの前後壁を形成する。
【００５０】
連続の二区画のバッグを作るために、クロス密閉ステーションは、切断ステーションと同様に各々のドエル時間中に作動する。しかし、自動化製造ラインは、二つの稼働サイクル、三つの稼働サイクル、四つの稼働サイクル等毎に一回のみそれぞれ作動するように切断ステーションを制御することによって、四区画、六区画、八区画等のバッグを製造するために変更することができる。図６は、二列に配列された十区画を有する第二の実施形態の変形例を示している。十区画の貯蔵用バッグは、第五の稼働サイクル毎に一回仕掛品を切断することによって製造することができ、各々の稼働サイクルは、仕掛品のそれぞれの前進、及びそれぞれのドエル時間を含む。内側クロス密閉部２６は、側面継目部２０と２２の幅の二倍の幅を有し、側面継目部は、同様のクロス密閉部を二分した結果である。
【００５１】
様々な実施形態を参照して本発明について説明してきたが、本発明の範囲から逸脱することなく様々な変更を行うことが可能であり、また本発明の要素に対して等価物で置き換えることが可能であることが、当業者によって理解されるであろう。さらに、特定の状態を本発明の理論に適合させるために、本発明の本質的な範囲から逸脱することなく、多くの修正が可能である。したがって、本発明は、本発明を実施するために意図された最善のモードとして開示される特定の実施形態に限定されず、本発明は、添付の特許請求の範囲に含まれるすべての実施形態を含むことが意図される。
【００５２】
特許請求の範囲で使用されるように、「接合される」という動詞は、熱及び／又は圧力の適用、超音波エネルギの適用、接着剤又は結合剤の層の適用、接着ストリップ又は結合ストリップの介在、共押出成形（例えばジッパ及びバッグの）等によるものであるかに関わらず、融合、溶接、結合、密閉、接着等を意味する。特許請求の範囲で使用されるように、接頭辞「多」は、二つ以上を意味する。さらに、特定の段階が実行されるべきである順序を規定する明示的な用語が任意の方法のクレームにない場合に、この方法のクレームを、当該段階が列挙される順序で実行されるべき当該段階を必要とすると解釈するべきでない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】ジッパを閉鎖するためのジッパ及びスライダを有する一つの従来のタイプの潰れることが出来る排気可能な貯蔵用バッグの等角図である。
【図２】本発明の第一の実施形態による二区画の真空貯蔵用バッグの平面図である。
【図３】本明細書に開示した本発明の様々な実施形態に使用するために適切な公知のジッパの断面図である。
【図４】本発明の第一の実施形態の一変形例による十区画の真空貯蔵用バッグの平面図である。
【図５】本発明の第二の実施形態による二区画の真空貯蔵用バッグの平面図である。
【図６】本発明の第二の実施形態の一変形例による十区画の真空貯蔵用バッグの平面図である。
【図７】図５に示した二区画の真空貯蔵用バッグの弁部分の部分切取り断面図である。
【図８】図７に示した矢視線８−８に沿った断面図である。
【図９】図８と同様であるが、部分的に空気で満たされた真空貯蔵用バッグの弁部分を示す断面図である。
【図１】
2008540275.tif 000003
【図２】
2008540275.tif 000004
【図３】
2008540275.tif 000005
【図４】
2008540275.tif 000006
【図５】
2008540275.tif 000007
【図６】
2008540275.tif 000008
【図７】
2008540275.tif 000009
【図８】
2008540275.tif 000010
【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年11月15日(2007.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵用バッグであって、内部空間及び口部を有する第一の受容部と、第一のジッパが閉鎖したときに前記第一の受容部の口部を密封する前記第一のジッパと、内部空間及び口部を有する第二の受容部と、第二のジッパが閉鎖したときに前記第二の受容部の口部を密封する前記第二のジッパとを包含し、前記第一及び第二の受容部が接続され、前記第一及び第二の受容部が当該受容部で間の折り目なしの同一面に位置するように、前記貯蔵用バッグが配列される時に、前記第一及び第二のジッパが前記貯蔵用バッグの両端に配置され、さらに、前記貯蔵用バッグが、前記第一及び第二の受容部から空気を排出するために構成可能な手段を包含し、前記空気排出手段が、前記第二の受容部内の空気量に影響を及ぼすことなく前記第一の受容部から空気を排出できる第一の構造を有し、また前記第一の受容部内の空気量に影響を及ぼすことなく前記第二の受容部から空気を排出できる第二の構造を有する、貯蔵用バッグ。
【請求項２】
前記空気排出手段が前記第一の受容部から空気を排出するための第一の一方向弁と、前記第二の受容部から空気を排出するための第二の一方向弁とを包含し、前記第一の一方向弁が、前記第一の一方向弁を交互に開閉するために構成可能な弁要素と、前記第二の一方向弁が、前記第二の一方向弁を交互に開閉するために構成可能な弁要素とを有する、請求項１に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項３】
前記第一の受容部が、四つの側面を各々が有する第一及び第二の壁部と、前記第一及び第二の壁部の第一の側面に接続される第一の側面継目部と、前記第一の側面と反対側に配置された前記第一及び第二の壁部の第二の側面に接続される第二の側面継目部と、前記第一及び第二の壁部の第三の側面に接続されたクロス密閉部とを包含し、前記第一のジッパが、前記第三の側面と反対側に配置された前記第一及び第二の壁部の第四の側面に接合され、及び前記第一の一方向弁が前記第一の受容部の前記第一の壁部に取り付けられる、請求項２に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項４】
前記空気排出手段が、弁出口手段と、第一の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記第一の受容部の内部空間と前記弁出口手段との間の流動連通を可能にする前記第一の潰れることが出来る弁と、第二の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記第二の受容部の内部空間と前記弁出口手段との間の流動連通を可能にする前記第二の潰れることが出来る弁とを包含する、請求項１に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項５】
前記第一の潰れることが出来る弁が、第一の潰れることが出来る細長いチャンネルと、前記第一の潰れることが出来る弁入口及び前記第二の潰れることが出来る細長いチャンネルの両方が潰されない時に前記第一の受容部の内部空間と前記第一の潰れることが出来る細長いチャンネルとの間の流動連通を可能にする第一の潰れることが出来る弁入口とを包含し、前記第二の潰れることが出来る弁が、第二の潰れることが出来る細長いチャンネルと、前記第二の潰れることが出来る弁入口及び前記第二の潰れることが出来る細長いチャンネルの両方が潰されない時に前記第二の受容部の内部空間と前記第二の潰れることが出来る細長いチャンネルとの間の流動連通を可能にする第二の潰れることが出来る弁入口とを包含する、請求項４に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項６】
前記弁出口手段が、前記第一の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記貯蔵用バッグの外部と前記第一の潰れることが出来る弁との間の、及び前記第二の潰れることが出来る弁が潰されない時に前記貯蔵用バッグの外部と前記第二の潰れることが出来る弁との間の流動連通を可能にする開口部を包含する、請求項４に記載の貯蔵用バッグ。
【請求項７】
前記第一のジッパに装着され、かついずれかの方向の前記第一のジッパに沿った前記第一のスライダの移動中に前記第一のスライダが乗り越える前記第一のジッパの任意の開放部分を閉鎖するようになっている第一のスライダと、前記第二のジッパに装着され、かついずれかの方向の前記第二のジッパに沿った前記第二のスライダの移動中に前記第二のスライダが乗り越える前記第二のジッパの任意の開放部分を閉鎖するようになっている第二のスライダとをさらに包含する、請求項１に記載の貯蔵用バッグ。
【国際調査報告】
2008540275.tif 000012
2008540275.tif 000013