(57)【要約】【課題】本発明は、従来の腰部サポート装置に関する問題点を克服することを目的としている。【解決手段】このため、椅子背もたれの第１サポート面（３１）によるサポートに加え、椅子使用者の背中を補助サポートするよう構成したバックアセンブリ（２４）を備えたオフィスチェア（１０）が提供される。椅子の背もたれは、腰部サポートパッド（９１）を備えた腰部サポートユニット（２８）を有しており、腰部サポートパッド（９１）の左右半体に対する非対称サポートを提供する。非対称サポートの負荷は、椅子使用者をより快適にサポートするよう独立して調節可能である。またこの椅子の背もたれは、腰部サポートユニット（２８）の垂直方向近傍に設けた骨盤サポートパッド（２９）も有している。【選択図】図１
2008531224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子使用者をサポートするためのシート−背もたれのアセンブリからなる椅子において、この椅子の後部には、使用者がそこに位置した場合に使用者の腰部領域をサポートするように腰部サポートパッドを有する腰部サポート装置を設け、この腰部サポートパッドは、前記腰部サポートパッドの垂直中心線の両側に位置する左右の半体からなり、前記腰部サポートパッドは、使用者の腰部領域を非対称的にサポートし、前記左右半体は、その各サポート面にわたって圧力分布を生じ、前記左右半体の一方による前記圧力分布は、他方の前記左右半体による圧力分布とは異なることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記圧力分布は、均等レベルと非対称レベルとの間で圧力分布の調節を可能とするよう、前記左右半体において可変であることを特徴とする請求項１に記載の椅子。
【請求項３】
前記椅子は、さらに、椅子後部にてその固定端が後部のフレームに連結するとともにそのサポート端が前記腰部サポートパッドに連絡するサポートユニットを有しており、このサポートユニットは、それぞれ前記左右半体を支持し前記圧力分布を生じる第１および第２のサポート部を有していることを特徴とする請求項１に記載の椅子。
【請求項４】
前記サポート部は、前記圧力分布をそれぞれ変化させる手動調整可能な独立の調整機構を有することを特徴とする請求項３に記載の椅子。
【請求項５】
前記サポート部は、少なくともその長手方向の一部分で分離される板ばね部により構成されることを特徴とする請求項３に記載の椅子。
【請求項６】
その一つが他方の内側に配置される複数の同心エラストマのサポートリングを設け、このサポートリングは、前記サポートリングがその周囲長の大部分にわたってそれぞれ分離するよう相互離間した隣接周囲端を有しており、前記サポートパッドは、隣接する前記サポートリング間を放射対角線状に延長して各サポートリングとこれに隣接するサポートリングとを結合するコネクタウェブを有しており、前記サポートリングの隣接組のそれぞれは、周囲を相互離間する複数の前記コネクタウェブを有することを特徴とする椅子用腰部サポートパッド。
【請求項７】
前記腰部サポートパッドは、その面を延長する垂直中心線の両側に位置するサポートパッド対向部を有しており、前記コネクタウェブおよび前記腰部サポートパッドは、前記腰部サポートパッドがこれと接触する椅子使用者の背中に与える圧力分布を制御するため、前記垂直中心線からの様々な距離に配置されることを特徴とする請求項６に記載の椅子用腰部サポートパッド。
【請求項８】
前記腰部サポートパッドは、上部コーナおよび下部コーナを有しており、前記コネクタウェブは、前記下部コーナの柔軟性を高める前記垂直中心線の近傍に設けた追加の前記コネクタウェブに対し、剛性を高めるよう前記垂直中心線の遠方に配置したことを特徴とする請求項７に記載の椅子用腰部サポートパッド。
【請求項９】
前記腰部サポートパッドの上半分における前記コネクタウェブは前記上部コーナ側に接近配置して剛性を高めるとともに、前記腰部サポートパッドの下半分側に接近配置する前記コネクタウェブは、前記上部コーナーの遠方に配置して前記下部コーナーの柔軟性を高めることを特徴とする請求項８に記載の椅子用腰部サポートパッド。
【請求項１０】
前記腰部サポートパッドは、略長方形状であることを特徴とする請求項６に記載の椅子用腰部サポートパッド。
【請求項１１】
前記腰部サポートパッドは、前記垂直中心線の領域における前記腰部サポートパッドの垂直方向の寸法よりもその外側端近傍における垂直方向の寸法が長くなった砂時計の形状を有していることを特徴とする請求項６に記載の椅子用腰部サポートパッド。
【請求項１２】
椅子用腰部サポートパッドであって、この椅子用腰部サポートパッドには、椅子使用者の背中の腰部領域と接触してこれをサポートするよう適合した前部サポート面を有する腰部サポートパッドを設け、この腰部サポートパッドは、この前部サポート面を延長する垂直中心線の両側に位置するサポートパッド対向部を有しており、前記腰部サポートパッドは、前記腰部サポートパッドを非対称支持して非対称的に変化する前記サポートパッド対向部の圧力分布を生じさせて前記サポートパッド対向部を通じて前記サポート面が与える圧力分布を変化させるように構成して設け、さらに前記椅子用腰部サポートパッドには、前記腰部サポートパッドアセンブリを椅子に取り付けるためのコネクタブラケットを有するサポート機構を設け、このサポート機構は、さらに、前記サポートパッド対向部のサポートを変化させることができるサポートアーム装置を有しており、前記サポート機構は、さらに、前記サポート機構の左部および右部による腰部サポートパッドのサポートを変化させる調節機構を有していることを特徴とする椅子用腰部サポートパッド。
【請求項１３】
前記サポート機構の右部および左部は、その左右端部位が長手方向で少なくとも部分的に分離した片持ちばね板によって画定され、この左右端部位は、それぞれ前記サポートパッド対向部に連結することを特徴とする請求項１２に記載の椅子用腰部サポートパッド。
【請求項１４】
前記調節アセンブリは、それぞれ前記左右端部位と共働する第１および第２の調節機構を有しており、この調節機構は、前記左右端部位のばね特性を変化させるよう独立して調節可能であることを特徴とする請求項１３に記載の椅子用腰部サポートパッド。
【請求項１５】
前記調節機構は、前記左右端部位が支持される支点を調節して、前記左右端部位によるサポート負荷を変化させることを特徴とする請求項１４に記載の椅子用腰部サポートパッド。
【請求項１６】
前記サポート機構は、さらに、前記コネクタブラケットを基準として垂直可動であって使用者の腰部領域に対する前記腰部サポートパッドの垂直高さを変化させるキャリッジを有していることを特徴とする請求項１２に記載の椅子用腰部サポートパッド。
【請求項１７】
前記調節機構は、左右のサポート部位を調節する個別の調節機構であって、それにより前記各サポートパッド対向部のサポートを変化させて腰部サポートパッド表面から使用者の腰部領域への圧力分布を変化させることを特徴とする請求項１２に記載の椅子用腰部サポートパッド。
【請求項１８】
腰部サポートパッドと、椅子への取付に適合させたベース、およびこのベースに連結しており前記腰部サポートパッドをその上端に支持させたサポートアームを備えたサポート機構とからなる腰部サポートパッドアセンブリであって、前記サポート機構は、前記サポートアームと協働してサポートパッド対向部の左右半体により椅子使用者の腰部領域に与えられるサポート圧量を変化させる調節アセンブリを有しており、前記調節アセンブリは、前記サポートパッド対向部のそれぞれのサポート圧を独立して変化させるアクチュエータ装置を有しており、一方の前記サポートパッド対向部による前記サポート圧は、他方の前記サポートパッド対向部による前記サポート圧とは独立して変化できることを特徴とする腰部サポートパッドアセンブリ。
【請求項１９】
前記サポートアームは、前記サポートパッド対向部を独立して支持する左右端部を有する片持ちばねであることを特徴とする請求項１８に記載の腰部サポートパッドアセンブリ。
【請求項２０】
前記調節アセンブリは、前記左右端部が前記サポートパッド対向部を選択的に均等サポートまたは非対称サポートするよう、前記左右端部ごとに支点を変化させることを特徴とする請求項１９に記載の腰部サポートパッドアセンブリ。
【請求項２１】
前記サポート機構は、前記腰部サポートパッドの高さを垂直方向に調節できる高さ調節機構を有していることを特徴とする請求項１８に記載の腰部サポートパッドアセンブリ。
【請求項２２】
椅子使用者の背中領域をサポートするよう適合させたサポートパッド装置を備えた椅子において、開口フレーム領域を構成するリング状フレームを有するバックフレームを設け、このバックフレームは、前部フレーム部と後部フレーム部とで構成され、前記前部フレーム部および後部フレーム部は、このフレーム部の内側端を通り前記開口フレーム領域へと開口するポケットを有しており、前記椅子は、さらに、椅子使用者の下部背中領域のサポートに適合させたサポートパッドを有するサポートパッド装置を設け、前記サポートパッドは、下方に延長するサポートアームを有しており、このサポートアームは、前記ポケットに挿入されそれに固定係合される接続端を備えていることを特徴とする椅子。
【請求項２３】
前記サポートパッドは、椅子使用者の骨盤領域の近傍に配置されることを特徴とする請求項２２に記載の椅子。
【請求項２４】
前記サポートパッドの前記接続端は、前記ポケットへの挿入時に内側へ屈曲するとともに前記ポケットとの固定係合時には通常位置まで外側へ屈曲する屈曲可能コネクタアームを有していることを特徴とする請求項２２に記載の椅子。
【請求項２５】
椅子使用者の背中をサポートするためのバックアセンブリを備えた椅子において、前記バックアセンブリは、開口領域を構成する環状フレームと、前記開口領域にわたって延長しておりその周囲が前記環状フレームの各周囲に接合しており前方に面して椅子使用者の背中をサポートする背もたれ面を構成するサポートファブリックとを有しており、前記椅子は、さらに、前記バックフレームに結合しており前記開口部に突出するサポートアームを備えた腰部サポートアセンブリを有しており、前記サポートアームは、その上端にフックを有しており、前記腰部サポートアセンブリは、さらに、腰部パッドを有しており、この腰部パッドは、それが下方に懸架するとともに前記サポートファブリックにもたれるよう前記フックに掛けるための係合部を有しており、前記係合部は、上方傾斜方向の腰部パッドとともに前記フックに係着するように構成されるとともに前記腰部パッドが下方懸架方向に枢動できるよう構成されており、前記腰部パッドの下部端は、自由に懸架しており、前記腰部パッドは、前記サポートファブリックが前記腰部パッドの前記サポートアームからの脱落を防止するよう、前記サポートファブリックの近傍に位置したときに前記傾斜方向への枢動が阻止されることを特徴とする椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００５年３月１日に出願された米国仮出願第６０／６５７３１２号による利益を主張する。
本発明は、オフィスチェアに関するものであり、より具体的には、椅子使用者の背中をサポートする腰部サポートおよび骨盤サポートを備えたオフィスチェアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のオフィスチェアは、好ましくは快適性および調節性を実現するよう設計されている。
このようなオフィスチェアは、傾斜制御機構（チルトコントロールメカニズム）を保持するベースを備えており、そのベースには、シートアセンブリおよびバックアセンブリが可動的に相互連結される。
傾斜制御機構は、上後方に延長してシートアセンブリの後方近傍でバックアセンブリを保持するバック支柱を備えている。
傾斜制御機構は、シートとバックアセンブリとを相互結合させ、椅子使用者の動きに応じてシートおよびバックアセンブリを共に後方傾斜させるとともに、椅子および背もたれをある程度前方傾斜させることができる。
さらに、このような椅子は、後方傾斜の際に椅子を基準とした背もたれの移動もできるのが通常である。
【０００３】
【特許文献１】米国仮出願第６０／６５７３１２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
またこのような椅子は、さらに使用者の体を種々の位置でサポートする追加サポートアセンブリを有するように設計されている。
この点、使用者の腰部領域における背中の低位置に対して調節可能サポートを設けるようにしたサポートアセンブリが提供されてきた。
しかし、従来のオフィスチェア設計における困難の一つは、オフィスワーカーの身体的特徴や快適性嗜好は様々であり、多様な個人の嗜好を満足させる単一の椅子形状を設計するのは困難であるということである。
【０００５】
快適性を改善するため、腰部サポートを使用者の背中に沿って上昇調節できる腰部サポートが知られている。
しかし、このような腰部サポートは、背中の腰部領域に局部的圧力を与える傾向があるので、往々にして快適ではないことが分かっている。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、従来の腰部サポート装置に関する問題点を克服するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、この発明は、上述不都合を除去するために、椅子使用者をサポートするためのシート−背もたれのアセンブリからなる椅子において、この椅子の後部には、使用者がそこに位置した場合に使用者の腰部領域をサポートするように腰部サポートパッドを有する腰部サポート装置を設け、この腰部サポートパッドは、前記腰部サポートパッドの垂直中心線の両側に位置する左右の半体からなり、前記腰部サポートパッドは、使用者の腰部領域を非対称的にサポートし、前記左右半体は、その各サポート面にわたって圧力分布を生じ、前記左右半体の一方による前記圧力分布は、他方の前記左右半体による圧力分布とは異なることを特徴とする。
また、その一つが他方の内側に配置される複数の同心エラストマのサポートリングを設け、このサポートリングは、前記サポートリングがその周囲長の大部分にわたってそれぞれ分離するよう相互離間した隣接周囲端を有しており、前記サポートパッドは、隣接する前記サポートリング間を放射対角線状に延長して各サポートリングとこれに隣接するサポートリングとを結合するコネクタウェブを有しており、前記サポートリングの隣接組のそれぞれは、周囲を相互離間する複数の前記コネクタウェブを有することを特徴とする。
更に、椅子用腰部サポートパッドであって、この椅子用腰部サポートパッドには、椅子使用者の背中の腰部領域と接触してこれをサポートするよう適合した前部サポート面を有する腰部サポートパッドを設け、この腰部サポートパッドは、この前部サポート面を延長する垂直中心線の両側に位置するサポートパッド対向部を有しており、前記腰部サポートパッドは、前記腰部サポートパッドを非対称支持して非対称的に変化する前記サポートパッド対向部の圧力分布を生じさせて前記サポートパッド対向部を通じて前記サポート面が与える圧力分布を変化させるように構成して設け、さらに前記椅子用腰部サポートパッドには、前記腰部サポートパッドアセンブリを椅子に取り付けるためのコネクタブラケットを有するサポート機構を設け、このサポート機構は、さらに、前記サポートパッド対向部のサポートを変化させることができるサポートアーム装置を有しており、前記サポート機構は、さらに、前記サポート機構の左部および右部による腰部サポートパッドのサポートを変化させる調節機構を有していることを特徴とする。
更にまた、腰部サポートパッドと、椅子への取付に適合させたベース、およびこのベースに連結しており前記腰部サポートパッドをその上端に支持させたサポートアームを備えたサポート機構とからなる腰部サポートパッドアセンブリであって、前記サポート機構は、前記サポートアームと協働してサポートパッド対向部の左右半体により椅子使用者の腰部領域に与えられるサポート圧量を変化させる調節アセンブリを有しており、前記調節アセンブリは、前記サポートパッド対向部のそれぞれのサポート圧を独立して変化させるアクチュエータ装置を有しており、一方の前記サポートパッド対向部による前記サポート圧は、他方の前記サポートパッド対向部による前記サポート圧とは独立して変化できることを特徴とする。
また、椅子使用者の背中領域をサポートするよう適合させたサポートパッド装置を備えた椅子において、開口フレーム領域を構成するリング状フレームを有するバックフレームを設け、このバックフレームは、前部フレーム部と後部フレーム部とで構成され、前記前部フレーム部および後部フレーム部は、このフレーム部の内側端を通り前記開口フレーム領域へと開口するポケットを有しており、前記椅子は、さらに、椅子使用者の下部背中領域のサポートに適合させたサポートパッドを有するサポートパッド装置を設け、前記サポートパッドは、下方に延長するサポートアームを有しており、このサポートアームは、前記ポケットに挿入されそれに固定係合される接続端を備えていることを特徴とする。
更に、椅子使用者の背中をサポートするためのバックアセンブリを備えた椅子において、前記バックアセンブリは、開口領域を構成する環状フレームと、前記開口領域にわたって延長しておりその周囲が前記環状フレームの各周囲に接合しており前方に面して椅子使用者の背中をサポートする背もたれ面を構成するサポートファブリックとを有しており、前記椅子は、さらに、前記バックフレームに結合しており前記開口部に突出するサポートアームを備えた腰部サポートアセンブリを有しており、前記サポートアームは、その上端にフックを有しており、前記腰部サポートアセンブリは、さらに、腰部パッドを有しており、この腰部パッドは、それが下方に懸架するとともに前記サポートファブリックにもたれるよう前記フックに掛けるための係合部を有しており、前記係合部は、上方傾斜方向の腰部パッドとともに前記フックに係着するように構成されるとともに前記腰部パッドが下方懸架方向に枢動できるよう構成されており、前記腰部パッドの下部端は、自由に懸架しており、前記腰部パッドは、前記サポートファブリックが前記腰部パッドの前記サポートアームからの脱落を防止するよう、前記サポートファブリックの近傍に位置したときに前記傾斜方向への枢動が阻止されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、椅子使用者の腰部領域や骨盤領域をサポートする改良バックアセンブリに関するものである。
本発明のバックアセンブリは、背中の腰部領域に配置される腰部サポート装置を備えており、これは様々な椅子使用者のサイズに適応するため垂直に調節可能である。
また、骨盤サポートユニットすなわちプッシャーを腰部サポートの下方に設け、使用者の骨盤領域における背中を緩やかに押圧することもできる。
【０００９】
このバックアセンブリは、サスペンションファブリックを備えた開口環状フレームを有するタイプであり、このサスペンションファブリックは、フレーム間を延長してバックフレームの中央開口部を閉鎖する。
このサスペンションファブリックは、薄層素材にすぎないので、腰部サポートアセンブリによるサポートをより容易に感じることができ、これは腰部サポートパッドにとって重要である。
【００１０】
椅子使用者の背中に対するサポートを最適化する際、腰部サポートパッド自体は、同心サポートリングで構成されているのであって、これは径方向で隣接する同心サポートリングの隣接組は、それらの間を延長するコネクタウェブによって柔軟性をもって結合している。
同心サポートリングのそれぞれは、使用者が腰部サポートパッドを歪ませた場合、外側サポートリングがまず使用者に接触してそれから連続して次の線状サポートリングが使用者をサポートするように、隣接するリングからある程度独立して移動できる。
これにより、サポートリングそれぞれによって、使用者の背中が与える圧力をより大きく変化させることができる。
さらに、腰部サポートパッドは、使用者がこのサポートパッドを十分に押圧した場合、より容易に使用者の背中形状に適合するよう調節可能である。
したがって、本発明による腰部サポートは、従来の腰部サポートのような腰部サポートパッドの使用者側への移動または使用者からの離間に依存せずとも、適切な人間工学的姿勢を維持しつつ、要望のサポート量を提供できるものである。
【００１１】
また、腰部サポートパッドは、板ばねに類似するサポートアームに担持されており、このサポートアームには、その中間に垂直に延長した開口部が設けられており、サポートアームの長さの大部分にわたってサポートアームの左右半体に分割されている。
サポートアームは使用者に応じて後方に屈曲できるところ、サポートアームの左右半体それぞれの屈曲点すなわち支点は、腰部サポートパッドのサポートが腰部サポートパッド左右半体につき非対称になるよう独立して調整することができる。
このサポートアームにより、腰部サポートパッドの非対称サポートが可能になり、その左右半体それぞれが、様々な負荷（あるいは停止状態）に応じてさらに独立して移動可能となるとともに、腰部サポートパッドの動きに抵抗した様々な非対称の逆圧を使用者に与えることができるようになる。
このサポートアームにより、支点の調整による屈曲量に対するサポート量を変化させることができる。
腰部の非対称サポートは、腰部サポートパッドを移動させずにそれぞれ独立回転して各サポートアーム半体の支点を調節する一対の調整クランクによって調整できる。
このように、椅子使用者は、より正確に腰部サポートパッドによるサポートを非対称的に調節できることになるが、この非対称サポートにより椅子使用者の快適性が改善されることが分かっている。
【００１２】
さらに、骨盤サポートは、腰部サポートの垂直近傍に設けられており、使用者の背中の様々な領域をサポートできる。
本明細書でより詳細に説明されるように、上記のバックアセンブリの装置により、より快適な使用者の背中のサポートシステムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明のその他の目的や、変形例は、以下の明細書の記述および添付の図面により明らかになる。
そのために、以下図面に基づいてこの発明の実施例を詳細に説明する。
【００１４】
所定の用語が以下の記述で使用されるが、これは便宜上のものであって、限定されるものではない。
例えば、「上方に」、「下方に」、「左に」、「右に」という用語は、参照している図面を基準とした方向を指している。
「内側に」、「外側に」という用語は、装置や指摘した部品の中央側へまたは中央から離れる方向を指している。
このような用語は、具体的に言及された語や、派生語や同様の意味を有する語が含まれる。
【実施例】
【００１５】
図１〜図４に示すように、本発明は、オフィスチェアである椅子１０に関するものであり、これは、椅子使用者の様々な身体的特徴や快適性嗜好に適応する様々な発明事項を備えている。
また、本発明は、椅子１０の改良アセンブリに関するものである。
【００１６】
一般的に、この椅子１０は、容易に高さ調節可能な改良されたアームアセンブリ１２を備えている。
アームアセンブリ１２の構造は、２００５年３月１日に出願した米国特許仮出願第６０／６５７６３２号（発明の名称「ＡＲＭ  ＡＳＳＥＭＢＬＹ  ＦＯＲ  Ａ  ＣＨＡＩＲ」、権利者は本発明の共通譲受人であるハワース・インク）に開示されている。
本出願の開示は、引用をもって本明細書に開示したものとする。
【００１７】
椅子１０は放射状脚部１４を有するベース１３で支持されており、この放射状脚部１４はキャスタ１５により床に支持されている。
さらにベース１３は、垂直に突出してその上端で傾斜制御機構１８を保持する支柱台１６を備えている。
この支柱台１６は、空気圧シリンダをその内部に有しており、これは傾斜制御機構１８の床に対する高さを調整するものである。
【００１８】
傾斜制御機構１８は、制御ボディ１９を備えており、ここに一対の略Ｌ字状の支柱２０の前端が枢軸的に保持されている。
支柱２０は、共に後方に収束してコネクタハブ２２（図３）を構成し、ここにバックアセンブリ２４のバックフレーム２３が支持される。
この傾斜制御機構１８の構造は、ハワースインクに帰属する２００５年３月１日出願の米国特許仮出願第６０／６５７５４１号および２００５年６月１０日出願の米国特許仮出願第６０／６８９７２３号（両出願の発明の名称は「ＴＩＬＴ  ＣＯＮＴＲＯＬ  ＭＥＣＨＡＮＩＳＭ  ＦＯＲ  Ａ  ＣＨＡＩＲ」である）、ならびに２００５年３月１日出願の米国特許仮出願第６０／６５７５２４号（発明の名称は「ＴＥＮＳＩＯＮ  ＡＤＪＵＳＴＭＥＮＴ  ＭＥＣＨＡＮＩＳＭ  ＦＯＲ  Ａ  ＣＨＡＩＲ」である）に開示されている。
これらの特許出願の開示は、引用によって本発明に記載したものとする。
【００１９】
バックアセンブリ２４には、バックフレーム２３の周囲に対応して支持されるサスペンションファブリック２５が設けられており、これは椅子使用者の背中をサポート（支持）するサスペンション表面２６を構成する。
バックアセンブリ２４の構造は、ハワースインクに帰属する２００５年５月１日出願の米国特許仮出願第６０／６５７３１３号（発明の名称は「ＣＨＡＩＲ  ＢＡＣＫ」である）に開示されている。
この特許出願の開示は、引用によって本発明に記載したものとする。
【００２０】
使用者を更にサポートするため、バックアセンブリ２４は、腰部サポートユニット２８を備えており、これは使用者の背中の腰部領域をサポートするように構成されており、またこのサポートによる快適性を改良するため調節可能である。
また、バックアセンブリ２４には、使用者の骨盤領域の後方に位置する骨盤サポートユニット２９が設けられている。
【００２１】
また、椅子１０は、使用者のシートが保持される上方サポート面３１を構成するシートアセンブリ３０を備えている。
【００２２】
まず腰部サポートユニット２８および骨盤サポートユニット２９を支持するバックアセンブリ２４については、腰部サポートユニット２８が図５〜図８に概略的に示されている。
バックフレーム２３は、一対の垂直サイドレール３５と、上部レール３６と、下部レール３７とを備えており、これらはバックアセンブリ２４の上部コーナ３８および下部コーナー３９で結合して、フレーム中央開口部４０を有する環状すなわち継ぎ目なしのフレームを構成する。
【００２３】
図５〜図７から分かるように、バックフレーム２３は、使用者の背中を人間工学的にサポートする輪郭形状となっている。
特に、サイドレール３５は、図２や図５に示すように後方にカーブしているとともに、サイドレール３５の底部位に対し外側（図１）にカーブしている。
さらに、上部レール３６および下部レール３７は、一般使用者の曲線にできるだけ適合するようにそれぞれカーブしている。
【００２４】
使用者をサポートするため、バックアセンブリ２４は、フレームに固着したサスペンションファブリック２５を有している。
特に、バックフレーム２３は、周囲のスプラインチャンネル４２（図１、図５、図６）を備えており、ここにサスペンションファブリック２５の周囲端が固定される。
【００２５】
さらに図５〜図７によると、バックフレーム２３は、サポート構造４３を備えており、そこにサイドレール３５および下部レール３７が相互固定接続している。
このサポート構造４３は、椅子中心線４１（図１）に沿ってサイドレール３５の中央のすぐ下の高さ位置まで延長する垂直のサポート柱４４を備えている。
このサポート柱４４には、側方に延長しており各外端がサイドレール３５の端部に固着した一対の水平のサポート柱アーム４５が設けられている。
【００２６】
サポート柱４４の下端には、前方に突出してそれから下方に突出して下部レール３７に固定係合する略Ｌ字形状のコネクタフランジ４６（図５および図７）が設けられている。
さらに、このサポート柱４４の下端には、下方に突出しており固定ボルト５０（図８）およびナット５１により支柱２０に固定連結されるバヨネットコネクタ４９が設けられている。
【００２７】
バックアセンブリ２４の部品の詳細については、図７がこれらの分解図を示している。
バックフレーム２３は、上記のサポート構造４３とこのサポート構造４３のサポート柱アーム４５に支持される後部フレームリング５６とを備える後部フレームユニット５５からなる。
さらにバックアセンブリ２４は、後部フレームリング５６との重畳取付に適合させた前部フレームリング５７を備えており、これによりその周囲にスプラインチャンネル４２を構成する。
さらに、バックアセンブリ２４は、上記のサスペンションファブリック２５とエラストマスプライン５８（図７および図８）とを備えている。
【００２８】
後部フレームユニット５５は、サポート構造４３と後部フレームリング５６とからなるが、このサポート構造４３および後部フレームリング５６は、上記の形状輪郭を有する一体成形構造として同時成形される。
スプラインチャンネル４２を維持しつつこの輪郭形状の成形を容易にするため、後部フレームリング５６および前部フレームリング５７はそれぞれ別個に成形され、それから両方が固定される。
【００２９】
サポート構造４３については、サポート柱４４は、フレーム中央開口部４０の下半分で中央に位置している。
サポート柱４４は、サポート柱ベース端５９と一対のサポート柱半体６０、６１とを備えており、このサポート柱半体６０、６１は、垂直に延長するサポート柱スロット６２によりそれぞれ分割される。
したがって、サポート柱４４は、サポート柱４４の大部分の長さに沿って延長するサポート柱スロット６２によって、分割柱として形成される。
サポート柱半体６０、６１は、サポート柱ベース端５９とともに一体形成される。
このように、サポート柱半体６０、６１は、サポート柱ベース端５９により片持ち支持される。
【００３０】
後部フレームユニット５５および前部フレームリング５７は、要望の形状に成形したガラス充填ナイロン材から形成される。
このナイロン材は、使用者による負荷が与えられた場合、種々のフレーム領域に柔軟性を与えるよう一定の撓みを有している。
サポート柱半体６０、６１はそれぞれ分離しているので、それぞれ独立して連結することができ、よってフレームの上部コーナー３８および下部コーナ３９の撓曲および移動が容易になる。
サポート柱半体６０、６１は、水平のサポート柱アーム４５と一体的に接合する。
サポート柱アーム４５の外端は、外側に延長しており、後部フレームリング５６の垂直端と一体的に成形される。
【００３１】
サポート柱ベース端５９において、このサポート柱ベース端５９は、サポート柱底壁６５で終結しており（図５、図７、図８）、これはそこを垂直に貫通するボア６６とともに形成されている。
さらにサポート柱底壁６５は、バヨネットコネクタ４９と一体的に形成されている。
図８のように、ボア６６はこのサポート柱底壁６５およびバヨネットコネクタ４９を垂直に貫通している。
バックフレーム２３と支柱２０とを結合すると、締結具５０は、より詳細に説明するように支柱２０から上方に延長するとともに、締結具５０のボア６６を貫通してサポート柱底壁６５を越えて垂直に突出する。
締結具５０の上端は、図８に示すようにナット５１を係合して、バックフレーム２３を支柱２０に固定する。
【００３２】
図８に示すサポート柱底壁６５については、この底壁は前方に延長して、Ｌ字状のコネクタフランジ４６の水平足部６８を構成し、コネクタフランジ４６はそれから下方に指向して垂直脚部６９を構成する。
そこで、サポート柱ベース端５９は、バックフレーム２３の下部レール３７を固定支持するにつき役立つ。
下部レール３７は、このようにより堅く支持されているので、最も移動量が大きいサポート柱アーム４５や上部コーナ３８により支持されるフレーム中間領域よりも使用者の負荷を受けた移動がより少なくなる。
このように、後部フレームユニット５５は、バックフレーム２３全体に対し制御された柔軟性を与えることができる。
【００３３】
図７によると、後部フレームリング５６は、上部リング部７１と、下部リング部７２と、垂直に延長する左右リング部７３とを有している。
図７および図２６に示される下部リング部７２の中間において、上方に開口しており円形柱７５（図２６）の近傍に位置している凹部のサポートポケット７４が設けられる。
この機能は以下詳細に説明される。サポートポケット７４は、側壁７６と接しており、この側壁７６は、その下端でエラストマスプライン５８を導入するよう適合させたスプライン溝７８のすぐ近傍に切欠部７７を有している。
【００３４】
前部フレームリング５７（図７）は、正面部８０と、後部フレームリング５６側に面する背面部８１とを有しており、それらが当接するに適するように、また超音波溶接によりそこに固着するよう適合している。
前部フレームリング５７は、垂直リング部８２と、上部リング８３と、下部リング部８４とによって形成される。
これらを接合した場合、前面フレームリング５７および後部フレームユニット５５によってバックフレーム２３を構成する。
【００３５】
腰部サポートユニット２８については、図５および図６に概略的に示されており、これは、バックフレーム２３の底部から上方に突出してその上端で腰部サポートパッド９１を支持する調節アセンブリ９０を備えている。
調節アセンブリ９０は、キャリッジ９２を備えており、このキャリッジ９２は、腰部サポートパッド９１の高さを調節するために、特に使用者が腰部サポートパッド９１の高さを使用者の背中に沿った最も快適な高さ位置に調節できるようにするために垂直可動である。
【００３６】
キャリッジ９２は、サポートアーム９３を支持しており、このサポートアーム９３は、椅子使用者による圧力およびそれによるサポートパッドの動きに対する抵抗力または逆圧を発生させつつ、使用者の動きに応じて腰部サポートパッド９１が後方に移動するよう、板ばねとして効果的に機能する。
さらにこのサポートアーム９３は、腰部サポートパッド９１の一方の半体がより弱い逆圧を与えて使用者に応じてより容易に後方に移動するのに対し腰部サポートパッド９１の他方の半体がより堅いサポートを提供するというように、腰部サポートパッド９１の非対称サポートを提供する。
このように、腰部サポートパッド９１は、使用者が腰部サポートパッド９１を機械的に移させずとも、動きに対する調節可能な逆圧すなわち抵抗力を与えるものである。
腰部サポートパッド９１の非対称サポートは、一対の調節クランク９４、９５（図６）によって調節できる。
この調節クランク９４、９５は、それぞれ独立して回転可能であり、サポートアーム９３による腰部サポートパッド９１の各左右半体の使用者へのサポート量を独立して設定できる。
これにより、使用者が椅子に座ると、使用者の身体的サイズに応じて異なる量だけサスペンションファブリック２５が伸長し、腰部サポートパッド９１が移動する。
【００３７】
図９および図１０によると、調節アセンブリ９０は、垂直のサポートブラケット９７を有しており、これはキャリッジ９２が矢印９８（図９）に示される垂直方向に移動可能にするようキャリッジ９２を保持する。
キャリッジ９２は、このキャリッジ９２から上方に突出するサポートアーム９３を有しており、サポートアーム９３の上端には、図１１に示すような腰部サポートパッド９１を保持する一対のアームフック９９が設けられている。
【００３８】
図１２〜図１６によると、腰部サポートパッド９１は、調節アセンブリ９０による利点に加え、さらに快適性および適合性を高める構造を有している。
より具体的には、この腰部サポートパッド９１は、プラスチック材、好ましくは適切な弾性レベルをもたらすＰＴＥＧコポリステルで成形される。
ここに記載されているように、腰部サポートパッド９１は、それぞれ放射状に離間する同心のサポートリング１０６〜１０９により画定される略長形状となっている。
【００３９】
より具体的には、腰部サポートパッド９１は、水平に延長しパッド正面１０２から後方に偏倚した中央取付部１０１を備えている。
この中央取付部１０１は、後壁１０３を有しており、ここに図１７に示すような一対のサスペンションスロット１０４が形成されている。
このサスペンションスロット１０４は、それぞれのアームフック９９に掛けられ、後壁１０３の下部はサポートアーム９３に掛けられる。
腰部サポートパッド９１をサポートアーム９３に固定するには、それ以外の締結具は不要である。
より具体的には、腰部サポートパッド９１は、アームフック９９に掛けられ、図１７の垂直方向で枢支される。
腰部サポートパッド９１は拘束されておらず取り外しのために前方に枢動できるが、腰部サポートパッド９１がサスペンションファブリック２５の対向後面に当接する位置になるとこのサスペンションファブリック２５が腰部サポートパッド９１の回転およびアーム９３からの分離を阻止するため、腰部サポートパッド９１の脱落が阻止される。
【００４０】
連続した固体構造の腰部サポートパッドは知られているが、本発明の腰部サポートパッド９１は、それぞれ略平行に離間して延長し前方から後方に偏倚した複数の同心のサポートリング１０６〜１０９で構成される。
隣接する一対のサポートリングは、成形のコネクタウェブ１１１〜１１４によって結合する。
【００４１】
最も内側のサポートリング１０６は、コネクタウェブ１１１によりその垂直部位が中央取付部１０１に結合するとともにその他の水平部位が完全に中央取付部１０１から分離した状態になるよう、二つの部位で中央取付部１０１の両端に結合している。
【００４２】
サポートリング１０６〜１０９およびコネクタウェブ１１１〜１１４は、全て一体構造として成形されているので、一つのサポートリングのその他のサポートリングに対する相対的逆圧や、使用者が移動した場合のその相対移動は、腰部サポートパッド９１を形成する成形材の変形のため、依然として許容されている。
これらの同心のサポートリング１０６〜１０９は、リングの周長に沿ってそれぞれ分離独立しており、使用者の背中に対し様々な所定圧力分布量をもたらすことができるとともに、使用者の背中により後方に押圧された場合にパッド正面１０２の輪郭を変化させることができる。
使用時には、前方の最も外側のサポートリング１０９が最初に使用者と接触し、そして使用者が後方に押圧した場合には次のサポートリング１０８が使用者をサポートする。
このように、サポートリング１０６〜１０９は、連続して使用者の背中を効果的にサポートする。
【００４３】
外側の３つのサポートリング１０７〜１０９は、それぞれコネクタウェブ１１２〜１１４によりそれぞれ結合する。
腰部サポートパッド９１の上半分において、コネクタウェブ１１２〜１１４は、上部コーナ１１６に位置している。
しかし、下部コーナ１１７の領域においては、そのようなコネクタウェブは設けられていない。
その代わり、追加のコネクタウェブ１１９〜１２１が、腰部サポートパッド９１内で下方かつ外向きに対称配置される。
このように、特定の腰部形状によって、上部コーナ１１６の領域における使用者の背中がより良好にサポートされる。
これは、コネクタウェブ１１２〜１１４によって上部コーナ１１６における剛性が、上部コーナ１１６間における腰部サポートパッド９１の上部位よりも多少高くなるためである。
中間領域においては、サポートリング１０６〜１０９の水平部位は、それぞれ完全に分離しており、比較的柔軟性が高くなっている。
【００４４】
しかし、腰部サポートパッド９１の下半分がコネクタウェブ１１９〜１２１の領域において多少堅くなり下部コーナ１１７の柔軟性がより高くなるよう、下部コーナ１１７の領域においてはコネクタウェブは設けられていない。
コネクタウェブ１１１〜１１４およびコネクタウェブ１１９〜１２１を選択位置することによって、腰部サポートパッド９１の反応特性につき、使用者の接触による腰部サポートパッド９１の変形に応じた圧力分布を変化させるよう選択的に設計することができる。
さらに、コネクタウェブ１１１〜１１４、１１９〜１２１の高さ、幅、位置、および数に応じて、機能性質を変化させることができる。
【００４５】
図１６によると、サポートリング１０６〜１０９の断面形状は、それぞれ整合しておりほぼ長方形となっていることに気付く。
しかし、これらサポートリング１０６〜１０９の厚さ、断面形状、および幅は、腰部サポートパッド９１の反応特性を変化させるため変更しうる。
【００４６】
以上に加え、サポートリング１０６〜１０９は、腰部サポートパッド９１の垂直中心線の領域に後方湾曲部位を有しており、中央溝１２３を形成している（図１２および図１４）。脊柱への圧迫は不快であり好ましくないので、この中央溝１２３は使用者の脊椎骨に合わせられており、腰部サポートパッド９１と使用者の脊椎骨との身体的接触を最小限にするか好ましくはそれをなくしている。
【００４７】
コネクタウェブ１１１〜１１４およびコネクタウェブ１１９〜１２１は、ほぼ斜めに位置合わせしているが、これらの配置間にコネクタウェブを追加することも可能であるし、またコネクタウェブは、千鳥状に交互に設け、腰部サポートパッド９１の反応特性を代替させることも可能であることは理解されよう。
【００４８】
また、内側のサポートリング１０６〜１０８は、継ぎ目なしの輪として形成されている。
最も外側のサポートリング１０９は、腰部サポートパッド９１の下側中央部が除去されていること以外は、ほぼ同様である。
具体的には、最も外側のサポートリング１０９のコネクタウェブ１１２間の領域は設けられていないので、腰部サポートパッド９１には空間すなわち切欠部１２４（図１２および図１３）が形成されており、骨盤サポートユニット２９用の空間が生じ、腰部サポートパッド９１が最下位置に置かれるときにこの空間には骨盤サポートユニット２９が配置されるようになる。
この位置において、骨盤サポートユニット２９と腰部サポートパッド９１とが多少重なる。
【００４９】
次に、調節アセンブリ９０については、これは垂直のサポートブラケット９７を有している。
このサポートブラケット９７は、図１９および図２０に示すように、水平に延長するブラケット底壁１２６とともに形成されており、その中心部には、図８に示すようにブラケット底壁１２６がボルト５０を垂直に貫通できるよう締結具スロット１２７を備えている。
ロケータフランジ１２８は、ブラケット底壁１２６の上方に設けられており、それらの間には図８に示すようにナット５１端を配置する。
その結果、サポートブラケット９７は、図５に示すようにサポート柱ベース端に固着され、そこから垂直に突出して腰部サポートパッド９１をサスペンションファブリック２５の近傍に配置する。
【００５０】
さらに、サポートブラケット９７は、一対の側壁面１３０を有する略アーチ状の正面壁１２９を備えている。
この一対の側壁面１３０は、垂直方向に延長するガイドスロット１３１により分離されている。
ガイドスロット１３１は、上記のキャリッジ９２と共働してキャリッジ９２の垂直方向へのスライドを案内する。
【００５１】
側壁面１３０は、垂直のラチェット歯１３２を備えており、これは、使用者がキャリッジ９２を押すことでキャリッジ９２を垂直に移動できるところ、キャリッジ９２と共働してキャリッジ９２を所定の高さに選択保持する。
【００５２】
図１０に示すように、ラチェット歯１３２に対向する側面壁１３０の正面には、垂直に延長するスロット１３３が設けられている。
【００５３】
キャリッジ９２をスライドさせるため、このキャリッジ９２は、ガイドスロット１３１にスライドして係合するスライドハウジング１３５を備えている。
このスライドハウジング１３５は、スライドハウジング本体壁１３６と、垂直に延長しておりガイドスロット１３１内にスライドして導入されるガイド部１３７とを備えている。
このガイド部１３７は、図１８に示すように締結具スロット１２７から部分的に突出する後壁１３８を備えており、またこのガイド部１３７は略円筒形状であり、内部チャンバ１３９を形成する。
さらに、後壁１３８は、一対の垂直離間した締結具ボア１４０を備えている。
【００５４】
図１０および図１８に示すように、スライドハウジング１３５の正面には、垂直に延長しておりそれぞれの支点ブロック１４３を中に取り付けるための一対の溝１４２が形成されている。
各支点ブロック１４３は、概して長方形の板として形成されており、垂直にラック歯１４４の列を有している。
さらにここに記載するように、支点ブロック１４３は、調節クランク９４、９５によって駆動されてそれぞれ独立して支点ブロック１４３の垂直位置を調節する。
【００５５】
また、スライドハウジング１３５は、サポートアーム９３用のコネクタスロット１４６（図１０および図１８）を備えている。
スライドハウジング１３５を垂直サポートブラケット９７に固定するため、キャリッジ９２の露出外表面となるハウジングカバー１４８が設けられる。
ハウジングカバー１４８は、締結具１５０を挿入係合するように形成した後方に突出する一対の締結柱１４９を有している。
これらの締結具１５０は、サポートブラケット９７の背面に位置するリテーナ板１５１を貫通しており、スライドハウジング１３５のサポートブラケット９７からの脱落を防止する。
【００５６】
図２１および図２２に示すように、このリテーナ板１５１は、一対の締結具孔１５２を有しており、ここに締結具１５０が挿入される。
リテーナ板１５１は、弾性ばね鋼からなり、ラチェット歯１３２と解放可能に係合するように構成されている。
特に、リテーナ板１５１は、一対の片持ち指部１５３を有するとともに、アーチ状のデテント１５４をその上端部に設けており、ガイドスロット１３１をまたぐラチェット歯１３２のそれぞれの列と係合する。
したがって、リテーナ板１５１は、ラチェット歯１３２と係合して十分な力を受けてキャリッジ９２をスライドさせつつ、また手動による調節力が存しない場合に望まない移動を防止しつつ、スライドハウジング１３５の脱落を防止する。
このようにして、キャリッジ９２はサポートブラケット９７に保持されており、垂直方向に調節可能である。
腰部サポートパッド９１がサポートアーム９３を介してキャリッジ９２に保持されるので、腰部サポートパッド９１の高さは、キャリッジ９２を移動することで調節できる。
【００５７】
この弾性のサポートアーム９３については、弾性的に撓むよう、弾性ばね鋼で形成されている。
サポートアーム９３は、コネクタヨーク１５６を支持する片持ちばね体１５７（図２３〜図２５）で形成されている。
このコネクタヨーク１５６は、上記のアームフック９９を備えており、また片持ちばね体１５７の上端に摩擦嵌合する。
【００５８】
より具体的には、図２３〜図２５を参照すると、片持ちばね本体１５７の下端には、後方に突出するロケータフランジ１５８が設けられている。
図１８に示すように、このロケータフランジ１５８は、スライドハウジング１３５側のコネクタスロット１４６内に収容される。
そこに配置すると、片持ちばね本体１５７は、この片持ちばね本体１５７とこれに対向するスライドハウジング１３５のスライドハウジング本体壁１３６との間に支点ブロック１４３を挟んだ状態で、スライドハウジング１３５とハウジングカバー１４８との間を上方に延長する。
片持ちばね本体１５７が垂直方向で静止しているところ、これらの支点ブロック１４３は、図１８および図２３〜図２５の矢印１６０に示すように、自由にスライドする。
【００５９】
図２３については、片持ちばね１５７には、中央開口部１６１が設けられており、これにより片持ちばね本体１５７が左板半体１６２および右板半体１６３に分けられる。
支点ブロック１４３のそれぞれは、ラック歯１４４が中央開口部１６１内で露出した状態で、左板半体１６２または右板半体１６３のそれぞれ一つの直ぐ近傍でこれと接触して、共働すなわちスライドする。
このように、左板半体１６２および右板半体１６３のそれぞれは、その一面をスライドする一つの支点ブロック１４３を備えている。
【００６０】
図１８に示すように、部品を組み立てた場合、片持ちばね本体１５７の上端１６４は、点線に示すように、支点ブロック１４３の上端１６５、１６６の真上の位置で後方に屈曲できる。
要するに、この上端１６５、１６６は、それぞれの左板半体１６２および右板半体１６３が後方に屈曲できる支点すなわち曲げ点となる。
【００６１】
図２３に示すように、これらの支点ブロック１４３は、独立移動が可能であり、左板半体１６２および右板半体１６３が異なった屈曲性質を生じるよう、それぞれ垂直に相対的に偏位できる。
特に、右板半体１６３は、左半分板１６２よりも容易に屈曲可能である。
このように、支点ブロック１４３はそれぞれ垂直に偏位できるので、左板半体１６２がより高い曲げ点で屈曲するとともに図２５に示すように右半分板１６３がより低い曲げ点で自由に屈曲できる。
片持ちばね本体１５７の上端には、コネクタヨーク１５６が支持される指部１６６が設けられている。
これらの指部１６６により、腰部サポートパッド９１の非対称移動がさらに容易になる。
【００６２】
片持ちばね本体１５７により、腰部サポートパッド９１を弾性支持するので、この片持ちばね本体１５７は、この腰部サポートパッド９１の非対称サポートを提供し、腰部サポートパッド９１の左右半体が異なった性能特性を有するようになる。
特に、左板半体１６２は、図示されるように、腰部サポートパッド９１の左半体の移動につき強い抵抗力を与えるとともに、右板半体１６２が腰部サポートパッド９１の右半体の後方移動につきより弱い抵抗力を与える。
この抵抗力は、それぞれ支点ブロック１４３を揃えることで均等にできる。
【００６３】
これらの支点ブロック１４３の垂直位置を調節するため、調節クランク９４、９５が設けられている。
これら調節クランク９４、９５は、メイン軸１６８を有しており、メイン軸１６８の外側にハンドピース１６９が設けられる。
メイン軸１６８の内側端には、駆動ギヤ１７０が設けられており、この駆動ギヤ１７０には、図１８に最もよく示されているように、その周囲を部分的に延長するギヤ歯１７１が設けられており、駆動ギヤ１７０は矢印１７２の方向に回転できる。
メイン軸１６８の内側端は、中央支持軸１７３に対し回転可能に支持されるとともに、スライドハウジング１３５の側壁１７４で支持される。
【００６４】
駆動ギヤ１７０は、この駆動ギヤ１７０の回転により支点ブロック１４３が垂直移動するよう、支点ブロック１４３のラック歯１４４と係合する。
メイン軸１６８が共通の中心支持軸１７３に支持されているところ、このメイン軸１６８は、それぞれ独立して回転可能であって、支点ブロック１４３の一つが他方の支点ブロック１４３から完全に独立してその位置を調節するため調節クランク９４または９５が独立して回転する。
このようにして、椅子の使用者は、腰部サポートパッド９１を移動させずに最も快適な腰部サポートパッド９１の非対称サポート量を容易に調節できる。
このサポートは、サポートアーム９３を静止位置から撓ませずに使用者による圧力に抵抗する腰部サポートパッド９１によるものである。
【００６５】
以上の腰部サポートユニット２８に加え、さらに図２６〜図３０に示すような骨盤サポートユニット２９も設けることができる。
より具体的に後部フレームリング５６に形成された剛性サポートポケット７４については、これは、使用者側に面してその後部骨盤領域を押圧するよう適合させた骨盤サポート１７５の下端を保持するために設けられる。
【００６６】
図２８〜図３０を参照すると、骨盤サポートサポート１７５すなわちプッシャは、片持ちの支持アーム１７７に支持される拡張したサポートパネル１７６を有している。
支持アーム１７７の下端には、分岐して一対の脚部１７９を有するプラグ部１７８が設けられている。
脚部１７９の遠方端には、側方すなわち外側に突出してサポートポケット７４に形成される切欠部７７と結合するコブ１８１が設けられている。
【００６７】
また、プラグ部１７８には、後方に開口して有底穴により形成されるロック凹部１８２が設けられている。
前部フレームリング５７と後部フレームリング５６とを溶接結合した場合も（図２７）、サポートポケット７４は、依然としてこれらのリング５７、５６の界面から上方に開口している。
これにより、骨盤サポート１７５のプラグ部１７８をサポートポケット７４に下向きに差し込むことができる。
この下方差し込みの際、脚部１７９は互いに内方に曲がり、コブ１８１が対応する切欠部７７と揃ってコブ１８１が切欠部７７に収容され、直線状態に戻る。
【００６８】
骨盤サポート１７５は、プラスチックのような屈曲可能な弾性材で形成されているため、支持アーム１７７は、挿入時やさらに取外時に前方に屈曲可能であり、円形柱７５が対応するロック凹部１８２と揃うまで円形柱７５は上方にスライドできる。
そして、円形柱７５がロック凹部１８２に収容され、支持アーム１７７が直線状態に戻る。
これらの構成部品により、骨盤サポート１７５の垂直移動が防止される。
【００６９】
弾性の屈曲可能なサスペンションファブリック２５がサポートパネル１７６の正面１８３（図５）に位置しているため、サスペンションファブリック２５は、円形柱７５が骨盤サポート１７５の脱落を最も効果的に防ぐよう骨盤サポート１７５を後方に押圧する傾向がある。
ただし、サスペンションファブリック２５も伸縮可能なので、骨盤サポート１７５は依然として前方に屈曲でき、サポートポケット７４から骨盤サポート１７５を取り外すことができる。
【００７０】
上記の記述は、好ましい腰部サポートユニット２８および骨盤サポートユニット２９に関するものである。
腰部サポートパッド９１は、図３１〜図３４のような別の形状であってもよい。
【００７１】
より具体的には、別の腰部サポートパッド２００は、全体形状、ウェブの位置、およびウェブの構造以外は、腰部サポートパッド９１とほぼ同等である。
【００７２】
より具体的には、この腰部サポートパッド２００は、中央取付部２０１を有しており、この例では中央取付部２０１は、腰部サポートパッド２００をアームフック９９ではなくスクリュー孔を有する適切なサポートアームへ固定取付するための締結具孔２０２を備えている。
この特定の腰部サポートパッド２００は、広い外側端とより狭い中央領域とで構成される砂時計の形状である。
【００７３】
腰部サポートパッド２００は、複数の同心のサポートリング２０６〜２０９により構成される。
これは、コネクタウェブ２１１〜２１４および追加のコネクタウェブ２１９〜２２１により放射状に分離した状態で結合しており、連続して使用者の背中を接触サポートする。
このように、使用者によりサポートリングが後方に移動する場合に、まず外側のサポートリング２０９が効果を生じ、そして内側のサポートリングが引き続き効果を生じる。
この形状において、最も内側のサポートリング２０６は、上記のコネクタウェブ１１１と同様に形成された一対のコネクタウェブ２１１により中央取付部２０１に連結している。
また、外側のサポートリング２０７〜２０９は、上部コーナ２１６で外側に斜めに延長するコネクタウェブ２１２〜２１４によって支持される。
【００７４】
腰部サポートパッド２００は、コネクタウェブ２１９〜２２１が腰部サポートパッド２００の下部コーナ２１７で斜めに相互接近して位置しているという点で異なっており、上部コーナ２１６および下部コーナ２１７における反応性質はほぼ同様である。
また、コネクタウェブ１１９〜２１２と比較するとコネクタウェブ２１９〜２２１がより外側に移動しているため、腰部サポートパッド２００の下半分の背骨領域における柔軟性がより高まる。
【００７５】
さらに、コネクタウェブ２１２〜２１４およびコネクタウェブ２１９〜２２１は、後方に曲がった形状に形成されているという点で異なっている。
成形材の弾力性のため、これらのコネクタウェブ２１２〜２１４は、より平坦なコネクタウェブ１１２〜１１４およびコネクタウェブ１１９〜２１２とは対称的に、Ｊ字形状のスプリングとして機能する。
これにより、径方向に隣接したサポートリングがそれぞれさらに独立して移動できることになる。
これは、コネクタウェブ２１２〜２１４およびコネクタウェブ２１９〜２２１の長さが、上記の平坦なコネクタウェブよりも長いため、弾力性が高まるからである。
【００７６】
この腰部サポートパッド２００は、腰部サポートパッド９１と同様に、使用者の背骨部との接触を避けるため、脊椎骨領域において中央離間溝２２３も備えている。
【００７７】
上記の発明により、改良された腰部サポートパッド構造が提供される。さらに、腰部サポートパッドによる非対称サポートを可能とする改良された腰部サポートパッド支持装置が提供される。
【００７８】
本発明の実施例が例示として詳細に開示されたが、開示された装置の変形あるいは変更、再構成は、本発明の範囲内にあると認められる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明によるオフィスチェアの正面図である。
【図２】本発明によるオフィスチェアの側面図である。
【図３】本発明によるオフィスチェアの後部等角図であり、腰部・骨盤サポートユニットを示している。
【図４】本発明によるオフィスチェアの正面等角図である。
【図５】バックアセンブリの側面図であって、腰部・骨盤サポートユニットを示している。
【図６】バックアセンブリの後部拡大等角図である。
【図７】バックアセンブリのバックフレームの分解等角図である。
【図８】骨盤サポートユニットすなわちプッシャを備えた傾斜制御機構にバックアセンブリを取り付けるためのバヨネットコネクタ装置の側面の拡大断面図である。
【図９】腰部サポートユニットの調節アセンブリの等角図である。
【図１０】調節アセンブリの分解図である。
【図１１】調節アセンブリに設けた腰部パッド付きの腰部サポートユニットの等角図である。
【図１２】腰部パッドの等角図である。
【図１３】腰部パッドの正面図である。
【図１４】腰部パッドの上面図である。
【図１５】腰部パッドの側面図である。
【図１６】図１３の線１６−１６による腰部パッドの側面の断面図である。
【図１７】腰部サポートユニットの拡大断面図である。
【図１８】調節アセンブリの拡大断面図である。
【図１９】調節アセンブリのサポートブラケットの背面図である。
【図２０】図１９の線２０−２０によるサポートブラケットの側面の断面図である。
【図２１】弾性リテーナ板の正面図である。
【図２２】図２１の線２２−２２による弾性リテーナ板の側面の断面図である。
【図２３】腰部サポートユニット用の弾性スプリング板の正面図である。
【図２４】点線による左側面の屈曲を示した弾性スプリング板の左側面図である。
【図２５】点線による右側面の屈曲を示した弾性スプリング板の右側面図である。
【図２６】骨盤サポートユニットのバックフレームに設けた取付ポケットの拡大正面図である。
【図２７】骨盤サポートユニットとフレーム取付ポケットとの結合を示した断面図である。
【図２８】骨盤サポートユニットの正面図である。
【図２９】骨盤サポートユニットの側面図である。
【図３０】図２８の線３０−３０による骨盤サポートユニットの側面の断面図である。
【図３１】第２実施例による腰部サポートパッドの正面図である。
【図３２】第２実施例による腰部サポートパッドの上面図である。
【図３３】第２実施例による腰部サポートパッドの側面図である。
【図３４】図３１の線３４−３４による腰部サポートパッドの断面図である。
【符号の説明】
【００８０】
１０  椅子
１２  アームアセンブリ
１３  ベース
１４  放射状脚部
１５  キャスタ
１８  傾斜制御機構
１６  支柱台
１９  制御ボディ
２０  支柱
２４  バックアセンブリ
２８  腰部サポートユニット
２９  骨盤サポートユニット
３０  シートアセンブリ
４３  サポート構造
５５  後部フレームユニット
９０  調節アセンブリ
９１  腰部サポートパッド
【図１】
2008531224.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【国際調査報告】
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