(57)【要約】  湿式シェーブカミソリが提供され、（ａ）中空ヘッドを有するハンドル（１２）と、（ｂ）本体を有するカートリッジ（１４）であって、前記本体は、ユーザーの皮膚と係合する表面を有するとともに、そこに取り付けられた少なくとも１枚のブレードを有するカートリッジ（１４）と、（ｃ）前記カートリッジに連結され、前記カートリッジを旋回可能かつ取外し可能に前記ハンドルの遠位端に取り付けるように構成された相互連結部材（２４）と、（ｄ）前記ハンドル（１２）に操作可能に連結され、ユーザーが前記相互連結部材を前記ハンドルの前記遠位端から係合解除できるようにする取り外し機構（４８、５０）であって、アクチュエータ（５０）を含む取り外し機構（４８、５０）とを含む。カミソリは、振動機能を提供するので、更に振動機構を含む。弾力的要素（１９）は、アクチュエータ（５０）とハンドル（１２）の間に配置され、振動信号に対応して前記アクチュエータの振動を減衰する。
2008531233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湿式シェーブカミソリであって、
中空ヘッドを有するハンドルと、
本体を有するカートリッジであって、前記本体は、ユーザーの皮膚と係合する表面を有するとともに、そこに取り付けられた少なくとも１枚のブレードを有するカートリッジと、
前記カートリッジに連結され、前記カートリッジを旋回可能かつ取外し可能に前記ハンドルの遠位端に取り付けるように構成された相互連結部材と、
前記ハンドルに操作可能に連結され、ユーザーが前記相互連結部材を前記ハンドルの前記遠位端から係合解除できるようにする取り外し機構であって、アクチュエータを含む取り外し機構と、
前記カートリッジに振動を付与するように構成された振動機構と、
前記アクチュエータと前記ハンドルとの間に配置され、前記振動機構により生じる振動に対応して前記アクチュエータの振動を減衰する弾力的要素とを備えた、湿式シェーブカミソリ。
【請求項２】
前記弾力的要素がエラストマー材を含む、請求項１に記載のカミソリ。
【請求項３】
前記弾力的要素がポリテトラフルオロエチレンを含む、請求項１又は２に記載のカミソリ。
【請求項４】
前記取り外し機構は、一対の軌道を形成する本体と、前記本体の中に配置され、前記アクチュエータが作動された時に前記連結材の表面に押し当てられるような位置にある取り外し装置とを含み、前記アクチュエータは、前記軌道に摺動して係合するように構成されるとともに前記取り外し装置と協働する延伸部を有するボタンを含む、請求項１に記載のカミソリ。
【請求項５】
前記弾力的要素は、前記延伸部を受け入れるように構成された対の開口部を含む、請求項４に記載のカミソリ。
【請求項６】
前記開口部は、細長くなっていて前記軌道の形状にほぼ相当する、請求項５に記載のカミソリ。
【請求項７】
前記弾力的要素が概ね卵形である、請求項１に記載のカミソリ。
【請求項８】
前記弾力的要素が前記ボタンと一体である、請求項４に記載のカミソリ。
【請求項９】
前記振動機構は、
モータと、
前記モータから延びるシャフトと、
前記シャフトに固定的に連結され、前記中空ヘッド内で回転するように配置された偏心要素とを含み、
前記モータは、電源に操作可能に接続されるとともに前記偏心要素を回転させて振動信号を提供するように構成され、前記振動信号は、前記カートリッジ本体に伝達されて、前記カートリッジ本体を振動させる、請求項１に記載のカミソリ。
【請求項１０】
前記弾力的要素は、前記アクチュエータの内側表面と前記ハンドルの外側表面との間に配置されている、請求項１に記載のカミソリ。
【請求項１１】
前記ボタンは、前記ボタンの形状を形成する上層と、弾力的材料の下層とを含む、請求項８に記載のカミソリ。
【請求項１２】
前記下層が前記上層の下側に直接配置されている、請求項１１に記載のカミソリ。
【請求項１３】
前記下層が、前記上層の縁部から下向きに延びている、請求項１１に記載のカミソリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動カミソリに関するものであり、特に湿式シェービング用の振動カミソリに関する。
【背景技術】
【０００２】
振動するシェーバー要素は、以前から既知である。伝統的な電気カミソリは、ドライシェーバーとしても知られており、水、石鹸又はシェービングクリーム無しで使用される。そのようなドライ電気シェーバーも満足のいくヒゲ剃りを提供するが、電気カミソリによってもたらされるヒゲ剃りは、湿式シェーブとはかなり異なると多くの人が考えている。
【０００３】
湿式シェーバーは、伝統的に、ユーザーのヒゲの個々の毛を柔軟にするために、石鹸と水又はシェービングクリームを使用する。水と石鹸により、ヒゲの個々の毛が柔軟になって、切断がはるかに容易になる。
【０００４】
湿式シェーブのヒゲ軟化作用を伝統的なドライ電気シェーバーの振動切断要素と組み合わせるために、振動湿式シェーバーを提供しようとする多数の試みがなされてきた。例えば、米国特許第５，２９９，３５４号には、ミニチュア化されたモータとハンドル内の電池とを含む振動湿式シェーブカミソリが記載されており、モータが、ハンドルのヘッド部分内の偏心要素を回転させてカミソリのブレードに振動を付与する。他の振動カミソリは、例えば、米国特許第５，０４６，２４９号、第５，７９４，３４２号、第６，４８１，１０４号、及び、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ２００４／０７３９４０に記載されている。米国特許第５，０４６，２４９号、第５，２９９，３５４号、第５，７９４，３４２号、第６，４８１，１０４号、及び、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ２００４／０７３９４０の開示全体を、参考として本明細書に組み入れる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カミソリのブレードカートリッジの表面における振動が望ましいのは、そのような振動が皮膚をマッサージする傾向があり、シェービングの不快感から顔の神経を解放するからである。更に、カートリッジに付与された振動は、カートリッジとユーザーの顔との間の摩擦係数を低下させる傾向があり、シェービングの快適感を助長する。
【０００６】
本発明は、一態様において、湿式シェーブカミソリを特徴とし、（ａ）中空ヘッドを有するハンドルと、（ｂ）本体を有するカートリッジであって、本体は、ユーザーの皮膚と係合する表面を有するとともにそこに取り付けられた少なくとも１枚のブレードを有する、カートリッジと、（ｃ）カートリッジに連結され、カートリッジを旋回可能かつ取外し可能にハンドルの遠位端に取り付けるように構成された相互連結部材と、（ｄ）ハンドルに作動可能に連結され、ユーザーが相互連結部材をハンドルの遠位端から係合解除できるようにする取り外し機構であって、アクチュエータを含む取り外し機構と、を含む。カミソリは、振動機能を提供するので、更に振動機構を含む。
【０００７】
振動機構は、振動をカートリッジに付与するように構成されており、例えば、モータと、モータから延びるシャフトと、シャフトに固定的に連結されて中空ヘッド内で回転するように配置された偏心要素とを含んでもよい。この場合、モータは、電源に作動可能に接続されて偏心要素を回転させて振動信号を提供するように構成され、振動信号がカートリッジ本体に伝達され、カートリッジ本体の振動を引き起こす。他の適した振動機構として、電気的かつ機械的な機構と、圧電結晶を含む振動機構とが挙げられる。
【０００８】
弾力的要素は、取り外し機構のアクチュエータとハンドルの間に配置され、振動機構により生じる振動に対応してアクチュエータの振動を減衰する。この弾力的要素を設けることにより、振動機能の使用に起因する望ましくないノイズを最小限にできることを、発明者らは見出した。このようにして、このカミソリは、静かで感覚的に喜ばしいシェービング経験を提供する。
【０００９】
本発明の１つ以上の実施形態の詳細を、添付図及び以下の説明で明らかにする。本発明の他の特徴、目的、及び利点は、説明及び図面、並びに請求項から明白であろう。
【００１０】
図１及び２を参照すると、シェービングカミソリ１０は、ハンドル１２と、取替え可能なシェービングカートリッジ１４とを含む。図２に示されるように、カートリッジ１４は、ハンドル１２から取外し可能である。カートリッジ１４は、ブレード１８を担持するハウジング１６と、ガード２０と、キャップ２２を含む。キャップ２２は、滑らかなシェービング補助を提供し、ハウジング１６の後部にあるスロット（図示せず）に受け入れられている。キャップ２２は、当技術分野において既知のように、例えば米国特許第５，１１３，５８５号及び第５，４５４，１６４号に記載されているように、疎水性材料と、透水性かつ親水性のポリマー材料との混合物を含む材料で作製されてもよく、これらの特許を参考として本明細書に組み入れる。ガード２０は、ユーザーの皮膚に係合してこれを伸張させるための、ハウジング１６の前部に取り付けられたフィン付きエラストマーユニットを含むが、他の皮膚係合突出部、例えば米国特許第５，１９１，７１２号に記載されるものも使用可能であり、この特許を参考として本明細書に組み入れる。
【００１１】
カートリッジ１４は又、相互連結部材２４を含み、その上にハウジング１６が、旋回軸３０２周りで旋回するように取り付けられる。相互連結部材２４は、ハンドル１２上の非対称延伸部２６に取外し可能且つ固定して取り付けられる基部２７と、ハウジング１６をその２つの側部で旋回するように支持する２つのアーム２８とを含む。
【００１２】
クリップ６８が、ハウジング１６の側部に固定されてブレード１８をハウジング１６内に保持し、ばねで偏倚されたブレードの刃先を所望の露出で位置付ける。図２に示されるように、クリップ６８は、ハウジング１６の下側にも巻き付けられて、相互連結部材２４のアーム２８の旋回支持端部が外れることを防ぐ。相互連結部材２４の基部構造２７は、頂部に開口部（図示せず）を有し、ハンドルのばねで偏倚されたプランジャ４４がこれを貫通して、ハウジング１６の下側のカム表面（図示せず）に作用する。
【００１３】
上記構造を有する、図１及び２に示されるカミソリは、米国特許第６，０２９，３５４号に詳細に記載されており、その開示全体を参考として本明細書に組み入れる。
【００１４】
カミソリ１０は、振動機能を提供する。本明細書でまとめて「振動カミソリ」と呼ばれる、上で説明したような往復動、振動（vibrating）、又は、振動（oscillating）の運動をするカミソリが、例えば、米国特許第５，０４６，２４９号、第５，２９９，３５４号、第５，７９４，３４２号、及び、第６，４８１，１０４号に記載されている。これらの特許のいずれに記載される振動機構も、所望であれば、本明細書で説明されるカミソリに使用してもよい。適した振動機構の例が、図３に概略的に示される。図３に示されるように、カミソリは、電池Ｂによりエネルギー供給される回転モータＭと、振動運動を付与するための偏心要素Ｅとを含んでもよい。例えば電動モータであるモータＭは、ハンドルに内蔵され、出力シャフト（図示せず）を有し、その上に偏心要素Ｅが、例えば偏心おもりが取り付けられている。モータにエネルギー供給すると、偏心おもりが高速回転し、これによりカミソリが特にブレードユニットが振動するという結果が得られる。偏心おもりは、例えば、約５，０００ｒｐｍ〜約１０，０００ｒｐｍの速度で回転して、カートリッジ本体を約０．０５１ミリ〜０．２５４ミリ（約０．００２インチ〜約０．０１インチ）の振幅で振動させてもよい。モータは、ユーザーがアクチュエータ１３を撓ませ、これによりスイッチ機構Ｓを作動させることによって、エネルギー供給されてもよい。
【００１５】
図４及び４Ａを参照すると、ハンドル１２は、ハンドルの遠位端１１から延びるカートリッジ支持構造部４２を含む。支持構造部４２は、台形延伸部２６を含み、かつハウジング１６を相互連結部材２４に相対的に偏倚させるプランジャ４４とばね４６を収容する。カートリッジ支持構造部４２は又、Ｕ形状取り外し装置を収容し、ボタン５０を担持し、これらが共にカートリッジ１４をハンドル１２から取り外しする。
【００１６】
Ｕ形状取り外し装置４８は、カートリッジ支持構造部４２の窪み４９に受け入れられる。取り外しボタン５０は、支持構造部４２の上面の開口部５２に受け入れられ、底延伸部５４を有し、これが取り外し装置４８の後部の細い部分における方形領域５６に受け入れられる。ボタン５０がその静止位置にある時、取り外し装置４８の細い部分８２の方形領域５６は、標準的には支持構造部４２の上面の開口部５２に整列する。取り外し装置４８が取り外しボタン５０によって窪み４９から相互連結部材２４の基部２７の中へ前向きに押される時、方形領域５６は、ハンドル１２の長軸に沿って開口部５２に対して移動可能である。したがって、取り外しボタン５０をこの方法で前向きに押すと、Ｕ形状取り外し装置４８の脚部７８が、相互連結部材２４の内側表面に押し当てられて、カートリッジ１４をハンドル１２から取り外す。
【００１７】
図６を参照すると、ボタン５０は、一対の下向きに伸びる延伸部５４を含む。取り外しボタン５０の各延伸部５４は、外向き溝８４を有し、これが支持構造部４２の開口部５２内のそれぞれの軌道（図示せず）上を摺動する。溝８４を形成している上側表面８５は、軌道の上面上を摺動し、溝８４を形成している下側表面９１は、軌道の下面上又はその周りの捕捉を達成する。延伸部５４、並びにこれらが支持構造部４２と協働する方法については、参考として上で組み入れられた米国特許第６，０２９，３５４号にて更に詳細に説明されている。取り外しボタン５０がハンドル１２の遠位端１１に向かって押される時、延伸部５４は、取り外し装置４８の表面９４に押し当てられ、上の説明のように、取り外し装置４８を前向きに移動する。ばね４６（図４Ａ）は、延伸部５４の間の空間を貫いて延びている。
【００１８】
振動機能が活性化された時、ボタン５０が、ハンドル１２の上側表面１７に当たってガタガタ鳴る傾向となる場合がある。これが生じるのを防ぐために、弾力的ワッシャ１９が、ボタン５０の下面と表面１７との間に設けられる。図５及び５Ａにて詳細に示されるように、弾力的ワッシャ１９は、一対の細長い開口部２１を含む。開口部２１は、上の説明のように、ボタン５０の延伸部５４を受け入れ、延伸部が支持構造部４２の軌道に沿って摺動可能であるような形とされる。開口部２１は、図示されるように、概ね長方形である。ワッシャは、図５及び５Ａに示されるように、実質的に卵形又は一般的に卵形（一端が楕円形であって、他端におけるより大きい曲率半径を有する弧状部分へ向かって細くなる）であってもよい。卵形のワッシャが使用される場合、一般に、より狭い端部がカートリッジ１６のより近くに置かれる。この形状は、ボタンが前後に摺動する時に、ワッシャがボタンの下でしわを寄せる又は座屈するのを防ぐ傾向がある。
【００１９】
弾力的ワッシャ１９は、ボタンが過度の摩擦無しで軌道に沿って摺動可能でありながら、騒音と振動を減衰できるいかなる所望の材料で形成されてもよい。適した材料は又、カミソリの耐用期間にわたって、ボタンが前後に移動される時に、引裂きに抵抗すべきである。適した材料として、エラストマーと、ポリテトラフルオロエチレンのような低摩擦ポリマーなどが挙げられる。幾つかの実施例では、弾力的ワッシャ１９は、例えばＳＥＢＳなどのエラストマーで形成された、ボタン５０の下面に隣接する上層と、低摩擦材料で、好ましくはポリテトラフルオロエチレンで形成された、ハンドル１２の表面１７に隣接する下層とを含む。この場合、エラストマーが、衝撃緩和と振動減衰をもたらし、一方、ポリテトラフルオロエチレンが、低摩擦摺動表面を提供する。好ましいエラストマーは、振動を減衰するように十分に柔軟であり、しかも、非粘着性であるように十分に硬い。幾つかの好ましいエラストマーは、約３０〜７０ショアＡの硬度を有する。上層が下層より厚く、相対厚さが振動減衰と低摩擦表面の耐久性について所望のバランスをもたらすように選定されることが、一般的に好ましい。２つの層は、いずれかの適した製造プロセスを用いて、例えば、共成形や共押出しで形成されてもよい。２つの層が相互に接着又は積層されている必要はなく、所望であれば、２つの層は１つの層を他方の上に置くことだけにより、カミソリに組み込まれてもよい。別の方法としては、弾力的ワッシャは、両特性をもたらす単一のポリマーで、例えば弾力的等級のポリテトラフルオロエチレンで全体を形成してもよい。ワッシャ１９は、可能な限り薄く、しかしそれでも、良好な振動／騒音の減衰とワッシャの耐久性とをもたらすことが、一般的に好ましい。
【００２０】
本発明の幾つかの実施形態を説明してきた。しかし、本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、様々な変更が行われてもよいと理解されるであろう。
【００２１】
例えば、ワッシャは、上の説明の形状に加えて、他のいかなる所望の形状を有してもよい。一般的には、ワッシャは、ユーザーに見えないように、ボタンの形状に一致する形状とされるのが好ましい。
【００２２】
弾力的要素は、別個の要素である必要はない。ある場合には、弾力的要素は、ボタンと一体であってもよい。例としては、ボタンに、ボタンの形状を形成する例えば硬質プラスチックの上層と、上で説明された材料のような弾力的な低摩擦材料からなる、ハンドル１２の表面１７に隣接する下層とを含んでもよい。下層は、上で説明されたワッシャのように、上層の下側に直接配置してもよく、又は他の方法で、例えば上層の縁部から下向きに延びて、配置してもよい。
【００２３】
別の実施形態では、弾力的要素は、取り外し機構の一部であってもよい。例としては、ボタン５０の延伸部５４は、弾力的材料で、例えばエラストマーで形成されてもよい。
【００２４】
様々な図面において、類似参照記号は類似要素を表す。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】前から見たカミソリの斜視図。
【図２】後ろから見たカミソリの斜視図。
【図３】図１のカミソリの一部の部分的な切欠き側面図であり、カミソリの振動機構を示す。
【図４】図１のカミソリのハンドルの前側部分の、部分的に分解された斜視図。
【図４Ａ】ハンドルの同じ部分の更なる分解図。
【図５】図４に示される弾力的ワッシャの拡大斜視図。
【図５Ａ】図４Ａに示される弾力的ワッシャの拡大平面図。
【図６】図４及び４Ａに示されるボタンの拡大端面図。
【図１】
2008531233.tif 000003
【図２】
2008531233.tif 000004
【図３】
2008531233.tif 000005
【図４】
2008531233.tif 000006
【図４Ａ】
2008531233.tif 000007
【図５】
2008531233.tif 000008
【図５Ａ】
2008531233.tif 000009
【図６】
2008531233.tif 000010
【国際調査報告】
2008531233.tif 000011
2008531233.tif 000012