(57)【要約】  【課題】  【解決手段】  例えば家具用の折りたたみ可能な支持エレメントが、３つ又はそれ以上の側部を有するコラムの形で記載されている。支持エレメントの側部は、第１（１０）及び第２（２０）の対応する側部プレートセットを具え、第１の側部プレート（１０）の一方の端部と、第２の側部プレート（２０）の一方の端部が、ヒンジ式締結ポイント（６０）を用いて支持エレメントの長手方向に直交する面内で硬質ベース（３０、４０）にそれぞれ締結されている。側部プレート（１０、２０）は、折りたたんだ位置へ、支持エレメントの長手方向に対して外側へ折りたたむように構成され、側部プレート（１０、２０）は、コラムの長手方向に対して９０°まで位置する。【選択図】  図２ｂ
2008531929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二またはそれ以上の側部を具える折りたたみ可能な支持エレメントであって、前記側部が二つの対応する側部プレート（１０、２０）を具え、側部プレート（１０）の一方の端部が、ヒンジ式締結ポイント（５０）によって、側部プレート（２０）の一方の端部に連結されており、側部プレート（１０、２０）の反対側端部が、前記支持エレメントの長手方向に直交する面において、ヒンジ式締結ポイント（６０）によって硬質ベース（３０、４０）にそれぞれ締結されている支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）が、折りたたんだ状態において前記支持エレメントの長手方向に対して外側に向けて折りたたまれるように構成されており、前記側部プレート（１０、２０）が、コラムの長手方向に対して９０°まで位置することを特徴とする支持エレメント。
【請求項２】
請求項１に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）が前記支持エレメントの側部において互いに構造体を形成しており、当該構造体が、前記支持エレメントの長手方向の全体または一部において少なくとも前記コラムの外周でほぼ閉じていることを特徴とする支持エレメント。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）が一又はそれ以上のボルトを用いて、互いに、および硬質ベース（３０、４０）とヒンジ接続されていることを特徴とする支持エレメント。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）が、前記側部プレート（１０）の一方の端部を前記側部プレート（２０）の一方の端部に締結するための孔を有する二つの平行側部エッジを具え、前記硬質ベース（３０、４０）が各コーナにおいて前記側部プレート（１０、２０）の他方の端部を締結するための孔を有する上側／下側へ延在するエッジを具えることを特徴とする支持エレメント。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）が、拡げた及び／又は折りたたんだ位置において互いに係止されることを特徴とする支持エレメント。
【請求項６】
請求項４に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）が、前記側部プレート（１０）がヒンジ式締結ポイント（５０）において長孔が配置されて拡げた位置において係止されており、当該長孔の各端部における半径が前記ボルトの半径に対応しており、前記側部プレート（１０）の側部エッジが前記長孔の長さに対応して延在しており、前記側部プレート（１０）のこの延在する側部エッジが前記側部プレート（２０）の内側に配置されていることを特徴とする支持エレメント。
【請求項７】
請求項６に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）の一方の側部エッジ全体が、互いに対向しており、前記側部プレート（１０、２０）の他方の側部エッジ全体が、拡げた位置において、硬質ベース（３０、４０）に隣接していることを特徴とする支持エレメント。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、一又はそれ以上の支持エレメントが、前記支持エレメントの長手方向において互いに連結されていることを特徴とする支持エレメント。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）が穿孔されていることを特徴とする支持エレメント。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の支持エレメント及び方法の家具への応用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、３つまたはそれ以上の側部を有するコラム形状の折りたたみ可能な支持エレメントに関する。ここで、支持エレメントの側部は二つの対応する側部プレートを具え、この側部プレートの一方の端部は、ヒンジ式締結ポイントによって、側部プレートの一方の端部に連結されており、これらの側部プレートの対向する端部がそれぞれ、ヒンジ式締結ポイントによって、前記支持エレメントの長手方向に直交する面において、硬質ベースに締結されている。
【０００２】
本発明は、また、折りたたみ式家具あるいは建築物やサイトにおける一時的な構造物に使用する支持エレメントに関する。
【０００３】
従来技術
今日では、互いに折りたたむ、またはコラムの長さを低減するいくつかの方法がある。従来の方法は、コラムが平行に配置された所定の長さのエレメントを具え、これらのエレメントが、ヒンジ接続されているか、又は別々に平行に配置されているか、あるいは、径の異なるエレメントが入れ子方式に互いに挿入されているか、のいずれかである。
【０００４】
日本国公開特許公報平成１０年第０９９１７１号は、互いに折りたたむことができるヒンジ接続された部分を具える脚部を使用した構造を開示している。この脚部プレートは、同時に端部プレートにヒンジ接続されている。
【０００５】
２００３年のＩＫＥＡ社のカタログの第１７１ページに掲載されているバースツール「Dennis」は、互いに折りたたまれるものであり、２本のＵ字型フープをなす脚部が、シートに平行に配置されている。このスツールや、ベンチまたはスツールを折りたたむその他の公知の方法の欠点は、普通のあるいはより高い座高にするために、脚部がシートの径より長いことである。従って、家具の折り畳んだときのサイズを最適に小さくするものではない。
【０００６】
コラムの長さを一時的に短くするこれらの方法のもう一つの欠点は、最も長いエレメントの長さより短くはならないことである。
【０００７】
従来技術の更なる欠点は、これらの折りたたみ可能な構造は、その構造を互いに保持する連結部が緩む傾向にあり、従って、むしろ安定性に欠けることである。
【０００８】
従って、本発明の目的は、上記欠点、およびその他の欠点を克服する構造を提供することであり、折りたたんだ状態にあるときに多大なスペースを必要としない構造を提供することである。
【０００９】
本発明に係る技術により、支持エレメントは、長手方向において支持エレメントの側壁の厚さより長くならないように折りたたむことができる。
【００１０】
本発明に係る技術によれば、シート付家具として使用する場合に、脚自体を、ベンチまたは単一スツールの通常のシートより径を小さくなるように、単純に折りたたむことができる。従って、スツールまたはベンチは、折りたたんだ脚の厚さを乗算したシートのプレートを構成する体積に折りたたむことができる。
【００１１】
本発明によれば、このことが、二つ又はそれ以上の側部を有する支持エレメントであって、各側部が一方の端部において互いに、および、他方の端部において前記支持エレメントの長手方向に常に直交する硬質ベースに締結されている、少なくとも２枚の対応する側部プレートを具える支持エレメントを提供することによって達成される。側部プレートを互いに連結している硬質ベースは、折りたたんだ状態において構造体中心を構成する。各々の硬質部分は、拡げた状態において上側部分と下側部分を構成している。
【００１２】
支持エレメントが具える様々な部品は、荷正規位置を考慮する必要性、設計上の必要性、及び支持エレメントに対する機能的解決の必要性に関連して、寸法が決まり、穿孔し、形成される。支持エレメントは、強度、テキスチュア、その他についての必要性に応じて、プラスチック、金属、あるいはその他の好適な材料で作ることができる。
【００１３】
本発明によれば、折りたたみ可能な支持エレメントは、独立請求項１の特徴項によって特徴付けられる。
【００１４】
本発明の好ましい実施例は、従属請求項２乃至９の特徴項によって特徴付けられる。
【００１５】
本発明は、請求項１０に記載の使用によっても特徴付けられる。
【００１６】
発明の詳細な説明
図１は、本発明に係る支持エレメントの基本となる部品の実施例を示す図である。二つの硬質ベース３０、４０は、例えば、各コーナに締結ポイントを具えている。側部エッジ１２、２２は、側部プレート１０、２０に対して９０°の角度で延在しているが、この角度は変えることができる。また、側部エッジ１２、２２は、側部プレートのエッジ全体に沿って延在していなくてはならないわけではなく、例えば、ヒンジ領域にのみ存在していてもよく、従って、ヒンジ式締結ポイントの一部にのみ存在するものであっても良い。
【００１７】
これらの部品は、各々、孔に適合して、支持エレメントの各部品を締結する。ここで、側部プレート１０、２０は、側部プレート１０の一方の端部を側部プレート２０の一方の端部に締結するための孔２４を有する二つの平行側部エッジ１２、２２を具え、硬質ベース３０、４０は、各コーナに孔２６を用いて側部プレート１０、２０の他方の端部に締結する孔３２を有する、上側および下側に延在するエッジを具える。
【００１８】
図２ａ乃至２ｃは、折りたたんだ状態、及び二つの可能な拡げた状態にある本発明に係る支持エレメントの一実施例を示す。この実施例では、支持エレメントが、対応する側部を具える。支持エレメントは、ヒンジ式締結ポイント５０を用いて互いに締結されており、ヒンジ式締結ポイント６０を用いて個々の硬質ベース３０、４０に締結された二つの側部プレート１０、２０を具える。硬質ベース３０、４０は、適用分野によって異なる機能を提供できる。家具の一部に使用する場合は、硬質ベースは、例えば、シートの一部、脚の一部、あるいはテーブルトップであっても良い。代替的に、硬質ベースは、上記部分に嵌合するフレームを提供することもできる。
【００１９】
図２において、硬質ベース３０、４０は、三角形状を有しているが、硬質ベース３０、４０は、四角形、五角形、円形、などその他の形状であってもよい。
【００２０】
従って、本例では、硬質ベースの形状は、支持エレメントがどれだけ多くの側部を有するかを規定している。側部プレート１０、２０は、硬質ベース３０、４０の各エッジに締結されており、コラム外周において、支持エレメントの長手方向全体または一部においてほぼ閉じた構造を提供しており、硬質ベース３０、４０は、コラムの長手方向に直交するように構成することができる。ヒンジ式締結ポイント５０、６０の回転軸は、支持エレメントの長手方向に直交する方向に延びている。
【００２１】
支持エレメントの長手方向の全体または一部において、コラム外周がほとんど閉じている閉構造によれば、側部はコラムの長手方向全長に渡って連結されていなくても良いことを意味する。すなわち、側部プレート１０、２０のいずれかの側が、側部プレート１０、２０が互いにヒンジ接続されている領域など、図２ｃに示す拡げた状態におけるある領域でのみ少なくとも互いに隣接することができる。
【００２２】
図２及び４では、硬質ベース３０、４０が三角形に形成されており、これによって３つの各側部プレート１０、２０が互いに締結されている。
【００２３】
支持エレメントの構造は、一またはそれ以上の側部が側部プレートを含んでおらず、開領域を表しているだけのものにも適用可能であるので、側部プレート１０、２０が支持エレメントの長手方向における全体又は部分において閉構造を形成することに限定されない。
【００２４】
側部プレート１０、２０は、互いに、および硬質ベース３０、４０に、例えば、一又はそれ以上のボルトを用いて締結することができる。一の部品上のピンが他方の部品の適宜の溝または孔に嵌まり、これらの部品同士を互いに締結することもできる。部品をヒンジ接続するその他の方法もある。例えば、部品に、同心状に互いに合致する滑動セクションを設けて、ヒンジ式締結ポイントにおける回転軸に沿って機材を設ける必要をなくすといった方法である。
【００２５】
図２ａに示す折りたたんだ状態では、支持エレメントは星型を形成している。ここでは、支持エレメントの側部を構成する側部プレートが、支持エレメントの長手方向に対して約９０°の角度にある。この構造の一またはそれ以上の側部が、側部プレート１０、２０に代わって開領域を構成している場合は、支持エレメントは、部分的に星型構造を形成することになる。
【００２６】
側部プレート１０、２０は、折りたたんだ状態において、部分的にまたは完全に互いに入り込むようにすることができる。図１および２に示す例では、互いに連結する二つの部分において機材を貫通する短いボルトが使用されている。側部プレート１０、２０の一方の側から他方の側へ通るボルトを使用する場合、側部プレート１０のエッジが、側部プレート２０同士を互いに、及び側部プレート２０を硬質ベース４０に連結するボルトが互いに合致するので、側部プレート１０、２０は部分的に入り込むのみである。
【００２７】
拡げた状態（図２ｃ）および折りたたんだ状態において、拡開状態における支持エレメントの長手方向に対して０°以上、折りたたんだ状態における支持エレメントの長手方向に対して９０°までの側部プレートの所望しない動きは、拡げた状態において、側部プレート１０、２０の端部エッジが互いに合致し、折りたたんだ状態において端部エッジ（硬質ベース３０、４０に対して）が硬質ベース３０、４０の側部エッジに合致して、防止される。
【００２８】
互いに境界となっている側部プレート１０、２０の端部エッジが互いに合致すると、側部プレート１０、２０の動きが拡げた状態で止まる。
【００２９】
側部プレート１０の側部エッジが硬質ベース３０のエッジに合致し、側部プレート２０の側部エッジが硬質ベース４０に合致すると、折りたたんだ状態においてこの動きが止まる。
【００３０】
図１及び図２ｂは以下のことを示している。硬質ベース３０は、プレートに穿けたボルト用孔が、側部エッジの内側の側部プレート１０の側部エッジの孔と同心状に位置させることができるように作られている。硬質ベース４０は、ベースのボルト用孔が、側部プレート２０の側部エッジの外側において、側部プレート２０の側部エッジに穿けた孔と同心状に配置できるように作られている。
【００３１】
硬質ベース３０は、折りたたんだ状態においてヒンジ式締結ポイント６０が側部プレート２０と衝突することなく、側部プレート１０のプロファイルに応じて方向付けられように形成され、硬質ベース４０は、折りたたんだ状態においてヒンジ式締結ポイント６０が、側部プレート２０と衝突することなく側部プレート２０のプロファイルに応じて自身を方向付けるように形成されている。
【００３２】
拡げた状態および折りたたんだ状態において、いくつかの技術によって、支持エレメントの位置を係止することができる。これらの技術の一つを以下に述べる。
【００３３】
図３ａ及び３ｂは、以下のことを示している。側部プレート１０の締結点は、いずれかのエッジにあるボルトと同じ半径を有する長孔として作られており、側部プレート１０の側部エッジが長円締結点の長さと同じだけ拡開すると同時に、側部プレート１０、２０を拡げた状態で係止することができる。側部プレート１０、２０の側部エッジが合致すると、側部プレート１０の拡開した側部が、側部プレート２０の内側に対抗して、側部プレート１０、２０が互いから離れる方向に移動しないように係止される。
【００３４】
図４ａおよび４ｂは、本発明の代替の実施例を示す図である。ここでは、図２に示すようないくつかの支持エレメントが、拡げた状態（図５ａ）と、折りたたんだ状態（図５ｂ）において、それぞれ、コラムの長手方向に交互に適合されている。これは、支持エレメントの全長を低減することなく、折りたたんだ位置において支持エレメントが取る領域を小さくする必要がある場合に有利である。
【００３５】
いくつかの支持エレメントを交互に適合させることによって、硬質ベースを構築して、支持エレメントの長手方向に沿って両方向に側部プレートを適合させることが好ましい。
【００３６】
図５ａおよび５ｂは、本発明に係る支持エレメントの一実施例を、拡げた状態（図５ａ）および折りたたんだ状態（図５ｂ）でそれぞれ示す図である。この実施例の支持エレメントは、二つの側部プレート５００、５１０を具える３つの側部を具えている。硬質ベース５３０は、支持エレメントの上側部分を構成し、硬質ベース５２０は、支持エレメントの下側部分を構成している。硬質ベース５２０、５３０は、この例では、支持エレメントの一方の側が側部プレートを具えておらず、開放領域となっているので、閉構造をとっておらず、閉構造である。支持エレメントの構造は、硬質ベースの形状に依存しないため、硬質ベース５２０、５３０は様々な異なる形を取ることができる。
【００３７】
図５に示す一の実施例の形は、例えば、テーブルに使用する場合など、折りたたんだ状態において側部プレートがその構造を「越えて拡がる」ことが所望されないような適用分野に有利である。目的物を支持エレメントのコラム中央（長軸）に向けて送り込んで、この目的物に影響を与える、移動させる、あるいは別の方法で取り扱うことが必要な場合には、別の利点となりうる。
【００３８】
図５に示す支持エレメントの二枚の側部プレート５００、５１０は、構造体の外側から見て、互いに１８０°以下の角度をなしており、構造体の安定性のための基礎となっている。この三角形の構造体は、第３の側部から独立しており、これを許容することができる寸法と構造である場合に機能する。
【００３９】
図６は、本発明の代替の実施例を示す。ここでは、この構造体の様々な部分が穿孔されている。図６ａと６ｂは、二つの拡げた状態にある支持エレメントを示す。図６ｂは、図６ａの支持エレメントを部分的に拡げた／折りたたまれた状態で示している。図６ｃは、折りたたまれた状態にある支持エレメントを示す。
【００４０】
本発明の実施例は、図２に示す支持エレメントの代替形状の構造体を表している。ここでは、側部プレートが、平面／アーチ面状ではなく交差している。ここではこれ以上は記述しない。このような構造の利点は、よりピュアなスタイルを有する支持エレメントの特徴に加えて、製品材料の利用度が非常に高いことである。
【００４１】
側部プレートは、平面を有するものに限定されるものではなく、アーチ状、あるいはその他の適宜の形状など、あらゆる任意の表面形状または表面構造を持つ側部プレートが可能である。
【００４２】
本発明に係る支持エレメント用のその他の代替的な適用分野は、支持エレメントが、オフショア施設内、クレーン、一時的な構造物、恒久的タワー、など様々な使用に対して寸法を決めて適用されるのであれば、自明である。
【００４３】
コラムも、たとえば、様々な装置の持ち上げ、あるいは樹木の刈り込みなど、完全に拡げた状態及び完全に折りたたんだ状態の間の移動に関連する適用特性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
添付の図面を参照して本発明をより詳細に説明する。
【図１】図１は、支持エレメントの部品の平面図である。
【図２】図２ａは、本発明にかかる、折りたたんだ状態にある支持エレメントの一実施例を示す図である。図２ｂは、部分的に拡げた／折りたたんだ状態にある図２ａに係る支持エレメントを示す図である。図２ｃは、全体的に拡げた状態にある図２ａに係る支持エレメントを示す図である。
【図３】図３ａおよび図３ｂは、拡げた状態の支持エレメントについての、本発明による係止方法の詳細を示す図である。
【図４】図４ａは、拡げた状態にある図２に係る支持エレメントの連結の例を示す図である。図４ｂは、折りたたんだ状態にある図２に係る支持エレメントの連結の例を示す図である。
【図５】図５ａは、本発明に係る、拡げた状態にある支持エレメントの一実施例を示す図である。図５ｂは、折りたたんだ状態にある図５ａに係る支持エレメントの一実施例を示す図である。
【図６】図６ａは、本発明に係る、拡げた状態にある支持エレメントの一実施例を示す図である。図６ｂは、部分的に拡げた／折りたたんだ状態にある図６ａに係る支持エレメントを示す図である。図６ｃは、折りたたんだ状態にある図５ａに係る支持エレメントを示す図である。
【図１】
2008531929.tif 000003
【図２ａ】
2008531929.tif 000004
【図２ｂ】
2008531929.tif 000005
【図２ｃ】
2008531929.tif 000006
【図３ａ】
2008531929.tif 000007
【図３ｂ】
2008531929.tif 000008
【図４ａ】
2008531929.tif 000009
【図４ｂ】
2008531929.tif 000010
【図５ａ】
2008531929.tif 000011
【図５ｂ】
2008531929.tif 000012
【図６ａ）】
2008531929.tif 000013
【図６ｂ）】
2008531929.tif 000014
【図６ｃ）】
2008531929.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成18年7月17日(2006.7.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３つまたはそれ以上の側部を具える折りたたみ可能な支持エレメントであって、前記支持エレメントの各側部が二つの対応する側部プレート（１０、２０；５００、５１０；６１０、６２０）を具え、一方の側部プレート（１０）の一方の端部が、ヒンジ式締結ポイント（５０）によって、他方の側部プレート（２０）の一方の端部に連結されており、側部プレート（１０、２０；５００、５１０；６１０、６２０）の反対側端部が、前記支持エレメントの長手方向に直交する面において、ヒンジ式締結ポイント（６０）によって硬質ベース（３０、４０；５２０、５３０；６３０、６４０）にそれぞれ締結されている支持エレメントにおいて、これらの部分が、前記支持エレメントの長手方向に全体的に又は部分的に前記支持エレメントの外周において少なくともほぼ閉じている構造体を互いに形成しており、各側部が前記ヒンジ式締結ポイント（５０）において、前記支持エレメントの長手方向に対して外側へ向けて折りたたみ位置に折りたたまれるように構成されており、前記側部プレート（１０、２０；５００、５１０；６１０、６２０）が、支持エレメントの長手方向に対して９０°まで位置することを特徴とする支持エレメント。
【請求項２】
請求項１に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０；５００、５１０；６１０、６２０）が一又はそれ以上のボルトを用いて、互いに、および硬質ベース（３０、４０；５２０、５３０；６３０、６４０）とヒンジ接続されていることを特徴とする支持エレメント。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）が、前記一方の側部プレート（１０）の一方の端部を前記他方の側部プレート（２０）の一方の端部に締結するための孔を有する二つの平行側部エッジを具え、前記硬質ベース（３０、４０）が各コーナにおいて前記側部プレート（１０、２０）の各々の他方の端部を締結するための孔を有する上側／下側へ延在するエッジを具えることを特徴とする支持エレメント。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）が、拡げた及び／又は折りたたんだ位置において互いに係止されることを特徴とする支持エレメント。
【請求項５】
請求項３に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）が、前記一方の側部プレート（１０）がヒンジ式締結ポイント（５０）において長孔が配置されて拡げた位置において係止されており、当該長孔の各端部における半径が前記ボルトの半径に対応しており、前記側部プレート（１０）の側部エッジが前記長孔の長さに対応して延在しており、前記一方の側部プレート（１０）のこの延在する側部エッジが前記他方の側部プレート（２０）の内側に配置されていることを特徴とする支持エレメント。
【請求項６】
請求項５に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、前記側部プレート（１０、２０）の一方の側部エッジ全体が、互いに隣接しており、前記側部プレート（１０、２０）の他方の側部エッジ全体が、拡げた位置において、硬質ベース（３０、４０）に隣接していることを特徴とする支持エレメント。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の折りたたみ可能な支持エレメントにおいて、一又はそれ以上の支持エレメントが、前記支持エレメントの長手方向において互いに連結されていることを特徴とする支持エレメント。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の支持エレメントの家具への応用。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、３つまたはそれ以上の側部を有するコラム形状の折りたたみ可能な支持エレメントに関する。ここで、支持エレメントの側部は二つの対応する側部プレートを具え、この側部プレートの一方の端部は、ヒンジ式締結ポイントによって、側部プレートの一方の端部に連結されており、これらの側部プレートの対向する端部がそれぞれ、ヒンジ式締結ポイントによって、前記支持エレメントの長手方向に直交する面において、硬質ベースに締結されている。
【０００２】
本発明は、また、折りたたみ式家具あるいは建築物やサイトにおける一時的な構造物に使用する支持エレメントに関する。
【０００３】
従来技術
今日では、互いに折りたたむ、またはコラムの長さを低減するいくつかの方法がある。従来の方法は、コラムが平行に配置された所定の長さのエレメントを具え、これらのエレメントが、ヒンジ接続されているか、又は別々に平行に配置されているか、あるいは、径の異なるエレメントが入れ子方式に互いに挿入されているか、のいずれかである。
【０００４】
日本国公開特許公報平成１０年第０９９１７１号は、互いに折りたたむことができるヒンジ接続された部分を具える脚部を使用した構造を開示している。この脚部プレートは、同時に端部プレートにヒンジ接続されている。
【０００５】
２００３年のＩＫＥＡ社のカタログの第１７１ページに掲載されているバースツール「Dennis」は、互いに折りたたまれるものであり、２本のＵ字型フープをなす脚部が、シートに平行に配置されている。このスツールや、ベンチまたはスツールを折りたたむその他の公知の方法の欠点は、普通のあるいはより高い座高にするために、脚部がシートの径より長いことである。従って、家具の折り畳んだときのサイズを最適に小さくするものではない。
【０００６】
コラムの長さを一時的に短くするこれらの方法のもう一つの欠点は、最も長いエレメントの長さより短くはならないことである。
【０００７】
従来技術の更なる欠点は、これらの折りたたみ可能な構造は、その構造を互いに保持する連結部が緩む傾向にあり、従って、むしろ安定性に欠けることである。
【０００８】
従って、本発明の目的は、上記欠点、およびその他の欠点を克服する構造を提供することであり、折りたたんだ状態にあるときに多大なスペースを必要としない構造を提供することである。
【０００９】
本発明に係る技術により、支持エレメントは、長手方向において支持エレメントの側壁の厚さより長くならないように折りたたむことができる。
【００１０】
本発明に係る技術によれば、シート付家具として使用する場合に、脚自体を、ベンチまたは単一スツールの通常のシートより径を小さくなるように、単純に折りたたむことができる。従って、スツールまたはベンチは、折りたたんだ脚の厚さを乗算したシートのプレートを構成する体積に折りたたむことができる。
【００１１】
本発明によれば、このことが、二つ又はそれ以上の側部を有する支持エレメントであって、各側部が一方の端部において互いに、および、他方の端部において前記支持エレメントの長手方向に常に直交する硬質ベースに締結されている、少なくとも２枚の対応する側部プレートを具える支持エレメントを提供することによって達成される。側部プレートを互いに連結している硬質ベースは、折りたたんだ状態において構造体中心を構成する。各々の硬質部分は、拡げた状態において上側部分と下側部分を構成している。
【００１２】
支持エレメントが具える様々な部品は、荷正規位置を考慮する必要性、設計上の必要性、及び支持エレメントに対する機能的解決の必要性に関連して、寸法が決まり、穿孔し、形成される。支持エレメントは、強度、テキスチュア、その他についての必要性に応じて、プラスチック、金属、あるいはその他の好適な材料で作ることができる。
【００１３】
本発明によれば、折りたたみ可能な支持エレメントは、独立請求項１の特徴項によって特徴付けられる。
【００１４】
本発明の好ましい実施例は、従属請求項２乃至７の特徴項によって特徴付けられる。
【００１５】
本発明は、請求項８に記載の使用によっても特徴付けられる。
【００１６】
発明の詳細な説明
図１は、本発明に係る図２乃至４に示す支持エレメントの基本となる部品の実施例を示す図である。
【００１７】
図２ａ乃至２ｃは、折りたたんだ状態、及び二つの可能な拡げた状態にある本発明に係る支持エレメントの一実施例を示す。この実施例では、支持エレメントが、対応する側部を具える。支持エレメントは３対の側部プレート１０、２０を具えており、各対の側部プレートは、ヒンジ式締結ポイント５０を用いて互いに締結されており、ヒンジ式締結ポイント６０を用いて個々の硬質ベース３０、４０に締結されている。硬質ベース３０、４０は、適用分野によって異なる機能を提供できる。家具の一部に使用する場合は、硬質ベースは、例えば、シートの一部、脚の一部、あるいはテーブルトップであっても良い。代替的に、硬質ベースは、上記部分に嵌合するフレームを提供することもできる。
【００１８】
二つの硬質ベース３０、４０は、例えば、各コーナに締結ポイントを具えている。側部プレート１０、２０の側部エッジは、側部プレート１０、２０に対して９０°の角度で延在しているが、この角度は変えることができる。また、側部エッジは、側部プレートのエッジ全体に沿って延在していなくてはならないわけではなく、例えば、ヒンジ領域にのみ存在していてもよく、従って、ヒンジ式締結ポイントの一部にのみ存在するものであっても良い。
【００１９】
これらの部品は、各々、孔に適合して、支持エレメントの各部品を締結する。ここで、側部プレート１０、２０は、一方の側部プレート１０の一方の端部を他方の側部プレート２０の一方の端部に締結するための孔を有する二つの平行側部エッジを具え、硬質ベース３０、４０は、各コーナに孔を用いて側部プレート１０、２０の他方の端部に締結する孔を有する、上側および下側に延在するエッジを具える。
【００２０】
図２において、硬質ベース３０、４０は、三角形状を有しているが、硬質ベース３０、４０は、四角形、五角形、円形、などその他の形状であってもよい。
【００２１】
従って、本例では、硬質ベースの形状は、支持エレメントがどれだけ多くの側部を有するかを規定している。側部プレート１０、２０は、硬質ベース３０、４０の各エッジに締結されており、支持エレメントの外周において、支持エレメントの長手方向全体または一部においてほぼ閉じた構造を提供しており、硬質ベース３０、４０は、コラムの長手方向に直交するように構成することができる。ヒンジ式締結ポイント５０、６０の回転軸は、支持エレメントの長手方向に直交する方向に延びている。
【００２２】
支持エレメントの長手方向の全体または一部において、コラム外周がほとんど閉じている閉構造によれば、側部はコラムの長手方向全長に渡って連結されていなくても良いことを意味する。すなわち、側部プレート１０、２０のいずれかの側が、側部プレート１０、２０が互いにヒンジ接続されている領域など、図２ｃに示す拡げた状態におけるある領域でのみ少なくとも互いに隣接することができる。
【００２３】
図２及び４では、硬質ベース３０、４０が三角形に形成されており、上記記載のとおりこれによって３つの各側部プレート１０、２０が互いに締結されている。
【００２４】
支持エレメントの構造は、一またはそれ以上の側部が側部プレートを含んでおらず、開領域を表しているだけのものにも適用可能であるので、側部プレート１０、２０が支持エレメントの長手方向における全体又は部分において閉構造を形成することに限定されない。
【００２５】
側部プレート１０、２０は、互いに、および硬質ベース３０、４０に、例えば、一又はそれ以上のボルトを用いて締結することができる。一の部品上のピンが他方の部品の適宜の溝または孔に嵌まり、これらの部品同士を互いに締結することもできる。部品をヒンジ接続するその他の方法もある。例えば、部品に、同心状に互いに合致する滑動セクションを設けて、ヒンジ式締結ポイントにおける回転軸に沿って機材を設ける必要をなくすといった方法である。
【００２６】
図２ａに示す折りたたんだ状態では、支持エレメントは星型を形成している。ここでは、支持エレメントの側部を構成する側部プレートが、支持エレメントの長手方向に対して約９０°の角度にある。この構造の一またはそれ以上の側部が、側部プレート１０、２０に代わって開領域を構成している場合は、支持エレメントは、部分的に星型構造を形成することになる。
【００２７】
側部プレート１０、２０は、折りたたんだ状態において、部分的にまたは完全に互いに入り込むようにすることができる。図１および２に示す例では、互いに連結する二つの部分において機材を貫通する短いボルトが使用されている。側部プレート１０、２０の一方の側から他方の側へ通るボルトを使用する場合、側部プレート１０のエッジが、側部プレート２０同士を互いに、及び側部プレート２０を硬質ベース４０に連結するボルトが互いに合致するので、側部プレート１０、２０は部分的に入り込むのみである。
【００２８】
図２ｃに示すように、拡げた状態および折りたたんだ状態において、拡開状態における支持エレメントの長手方向に対して０°以上、折りたたんだ状態における支持エレメントの長手方向に対して９０°までの側部プレートの所望しない動きは、拡げた状態において、側部プレート１０、２０の端部エッジが互いに合致し、折りたたんだ状態において端部エッジ（硬質ベース３０、４０に対して）が硬質ベース３０、４０の側部エッジに合致して、防止される。
【００２９】
互いに境界となっている側部プレート１０、２０の端部エッジが互いに合致すると、側部プレート１０、２０の動きが拡げた状態で止まる。
【００３０】
側部プレート１０の側部エッジが硬質ベース３０のエッジに合致し、側部プレート２０の側部エッジが硬質ベース４０に合致すると、折りたたんだ状態においてこの動きが止まる。
【００３１】
図１及び図２ｂは以下のことを示している。硬質ベース３０は、プレートに穿けたボルト用孔が、側部エッジの内側の側部プレート１０の側部エッジの孔と同心状に位置させることができるように作られている。硬質ベース４０は、ベースのボルト用孔が、側部プレート２０の側部エッジの外側において、側部プレート２０の側部エッジに穿けた孔と同心状に配置できるように作られている。
【００３２】
硬質ベース３０は、折りたたんだ状態においてヒンジ式締結ポイント６０が側部プレート２０と衝突することなく、側部プレート１０のプロファイルに応じて方向付けられように形成され、硬質ベース４０は、折りたたんだ状態においてヒンジ式締結ポイント６０が、側部プレート２０と衝突することなく側部プレート２０のプロファイルに応じて自身を方向付けるように形成されている。
【００３３】
拡げた状態および折りたたんだ状態において、いくつかの技術によって、支持エレメントの位置を係止することができる。これらの技術の一つを以下に述べる。
【００３４】
図３ａ及び３ｂは、以下のことを示している。側部プレート１０の締結点は、いずれかのエッジにあるボルトと同じ半径を有する長孔として作られており、側部プレート１０の側部エッジが長円締結点の長さと同じだけ拡開すると同時に、側部プレート１０、２０を拡げた状態で係止することができる。側部プレート１０、２０の側部エッジが合致すると、側部プレート１０の拡開した側部が、側部プレート２０の内側に対抗して、側部プレート１０、２０が互いから離れる方向に移動しないように係止される。
【００３５】
図４ａおよび４ｂは、本発明の代替の実施例を示す図である。ここでは、図２に示すようないくつかの支持エレメントが、拡げた状態（図５ａ）と、折りたたんだ状態（図５ｂ）において、それぞれ、コラムの長手方向に交互に適合されている。これは、支持エレメントの全長を低減することなく、折りたたんだ位置において支持エレメントが取る領域を小さくする必要がある場合に有利である。
【００３６】
いくつかの支持エレメントを交互に適合させることによって、硬質ベースを構築して、支持エレメントの長手方向に沿って両方向に側部プレートを適合させることが好ましい。
【００３７】
図５ａおよび５ｂは、本発明に係る支持エレメントの一実施例を、拡げた状態（図５ａ）および折りたたんだ状態（図５ｂ）でそれぞれ示す図である。この実施例の支持エレメントは、二つの側部プレート５００、５１０を具える３つの側部を具えている。硬質ベース５３０は、支持エレメントの上側部分を構成し、硬質ベース５２０は、支持エレメントの下側部分を構成している。硬質ベース５２０、５３０は、この例では、支持エレメントの一方の側が側部プレートを具えておらず、開放領域となっているので、閉構造をとっておらず、閉構造である。支持エレメントの構造は、硬質ベースの形状に依存しないため、硬質ベース５２０、５３０は様々な異なる形を取ることができる。
【００３８】
図５に示す一の実施例の形は、例えば、テーブルに使用する場合など、折りたたんだ状態において側部プレートがその構造を「越えて拡がる」ことが所望されないような適用分野に有利である。目的物を支持エレメントのコラム中央（長軸）に向けて送り込んで、この目的物に影響を与える、移動させる、あるいは別の方法で取り扱うことが必要な場合には、別の利点となりうる。
【００３９】
図５に示す支持エレメントの二枚の側部プレート５００、５１０は、構造体の外側から見て、互いに１８０°以下の角度をなしており、構造体の安定性のための基礎となっている。この三角形の構造体は、第３の側部から独立しており、これを許容することができる寸法と構造である場合に機能する。
【００４０】
図６は、本発明の代替の実施例を示す。ここでは、この構造体の様々な部分が穿孔されている。図６ａと６ｂは、二つの拡げた状態にある支持エレメントを示す。図６ｂは、図６ａの支持エレメントを部分的に拡げた／折りたたまれた状態で示している。図６ｃは、折りたたまれた状態にある支持エレメントを示す。
【００４１】
本発明の実施例は、図２に示す支持エレメントの代替形状の構造体を表している。ここでは、側部プレートが、平面／アーチ面状ではなく交差している。ここではこれ以上は記述しない。このような構造の利点は、よりピュアなスタイルを有する支持エレメントの特徴に加えて、製品材料の利用度が非常に高いことである。
【００４２】
側部プレートは、平面を有するものに限定されるものではなく、アーチ状、あるいはその他の適宜の形状など、あらゆる任意の表面形状または表面構造を持つ側部プレートが可能である。
【００４３】
本発明に係る支持エレメント用のその他の代替的な適用分野は、支持エレメントが、オフショア施設内、クレーン、一時的な構造物、恒久的タワー、など様々な使用に対して寸法を決めて適用されるのであれば、自明である。
【００４４】
支持エレメントも、たとえば、様々な装置の持ち上げ、あるいは樹木の刈り込みなど、完全に拡げた状態及び完全に折りたたんだ状態の間の移動に関連する適用特性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
添付の図面を参照して本発明をより詳細に説明する。
【図１】図１は、支持エレメントの部品の平面図である。
【図２】図２ａは、本発明にかかる、折りたたんだ状態にある支持エレメントの一実施例を示す図である。図２ｂは、部分的に拡げた／折りたたんだ状態にある図２ａに係る支持エレメントを示す図である。図２ｃは、全体的に拡げた状態にある図２ａに係る支持エレメントを示す図である。
【図３】図３ａおよび図３ｂは、拡げた状態の支持エレメントについての、本発明による係止方法の詳細を示す図である。
【図４】図４ａは、拡げた状態にある図２に係る支持エレメントの連結の例を示す図である。図４ｂは、折りたたんだ状態にある図２に係る支持エレメントの連結の例を示す図である。
【図５】図５ａは、本発明に係る、拡げた状態にある支持エレメントの一実施例を示す図である。図５ｂは、折りたたんだ状態にある図５ａに係る支持エレメントの一実施例を示す図である。
【図６】図６ａは、本発明に係る、拡げた状態にある支持エレメントの一実施例を示す図である。図６ｂは、部分的に拡げた／折りたたんだ状態にある図６ａに係る支持エレメントを示す図である。図６ｃは、折りたたんだ状態にある図５ａに係る支持エレメントを示す図である。
【国際調査報告】
2008531929.tif 000016
2008531929.tif 000017