(57)【要約】  医薬を吸入によって送達するための吸入器は、（ｉ）キャニスタ（５）であって、医薬を収容するチャンバを画成する本体（２３）と、前記本体（２３）から延びる弁棒（２５）とを備え、使用時に前記キャニスタ（５）が作動されると前記弁棒（２５）から医薬が送達される、キャニスタ（５）と、（ｉｉ）作動装置とを備える。前記作動装置は、前記キャニスタ（５）を内部に受けるハウジング（１１）と、前記キャニスタ（５）を作動させるための作動機構（９）とを備える。前記作動機構（９）は、前記キャニスタ（５）の前記本体（２３）内に嵌められまたはそれに含まれる装填部材（６１）と、医薬を送達するために前記キャニスタ（５）を作動させるために、使用者が動作させることができる作動部材（６３）と、駆動部材（６５）とを備え、前記駆動部材（６５）は、前記装填部材（６１）と前記作動部材（６３）とを動作可能に結合させ、前記作動部材（６３）が動作すると枢動されて、前記装填部材（６１）に係合し、前記装填部材（６１）を第１の休止位置から前記キャニスタ（５）が作動される第２の作動位置へと駆動するように、枢動式に取り付けられる。【選択図】図３
2008532677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医薬を吸入によって送達するための吸入器であって、
キャニスタ（５）であって、医薬を収容するチャンバを画成する本体（２３）、および前記本体（２３）から延びる弁棒（２５）を備え、使用時に前記キャニスタ（５）が作動されると前記弁棒（２５）から医薬が送達される、キャニスタ（５）と、
作動装置とを備え、前記作動装置が、
前記キャニスタ（５）を内部に受けるハウジング（１１）と、
前記キャニスタ（５）を作動するための作動機構（９）と、を備え、該作動機構（９）が、前記キャニスタ（５）の前記本体（２３）内に嵌められまたはそれに含まれる、装填部材（６１）と、医薬を送達するために前記キャニスタ（５）を作動させるように、使用者によって動作させることができる作動部材（６３）と、駆動部材（６５）とを備え、前記駆動部材（６５）は、前記装填部材（６１）と前記作動部材（６３）とを動作可能に結合し、前記作動部材（６３）の動作時に枢動させられて、前記装填部材（６１）に係合し、該装填部材を第１の休止位置から、前記キャニスタ（５）が作動される第２の作動位置へと駆動するように枢動式に取り付けられる、吸入器。
【請求項２】
前記キャニスタ（５）の前記本体（２３）が、基部および頭部を備え、前記装填部材（６１）が、前記キャニスタ（５）の前記本体（２３）の前記基部を覆って配置され、前記駆動部材（６５）によって係合される装填部分（７５）を備える、請求項１に記載の吸入器。
【請求項３】
前記装填部材（６１）の前記装填部分（７５）が、実質的に環状の部分を備える、請求項２に記載の吸入器。
【請求項４】
前記装填部材（６１）が、前記キャニスタ（５）の前記本体（２３）の外周面の周りに嵌るスリーブ（７１）と、前記スリーブ（７１）の一端にあり、前記キャニスタ（５）の前記本体（２３）の前記基部に係合する端部分（７３）と、前記スリーブ（７１）の他端に前記装填部分（７５）とを備える、請求項２または３に記載の吸入器。
【請求項５】
前記装填部材（６１）の前記スリーブ（７１）が、実質的に前記キャニスタ（５）の前記本体（２３）の前記頭部へと延びる、請求項４に記載の吸入器。
【請求項６】
前記駆動部材（６５）が、前記キャニスタ（５）の対向した側面間に延び、前記キャニスタ（５）の前記対向した側面の一方側に枢動式に取り付けられ、前記作動部材（６３）が、作動要素（８３）を備え、前記作動要素（８３）が、前記キャニスタ（５）の前記対向した側面の他方側に配置され、前記作動部材（６３）の動作時に、前記駆動部材（６５）を枢動させるように前記駆動部材に係合するよう作用する、請求項１から５のいずれか一項に記載の吸入器。
【請求項７】
前記作動部材（６３）の前記作動要素（８３）が、フランジ要素を備える、請求項６に記載の吸入器。
【請求項８】
前記作動部材（６３）が、前記キャニスタ（５）の前記本体（２３）の前記基部を覆って配置され、前記作動部材は、前記装填部材（６１）の前記スリーブ（７１）の外周面の周りに嵌るスリーブ（８１）と、前記スリーブ（８１）の一方の末端に配置された前記作動要素（８３）と、前記スリーブ（８１）の他端にあり、前記作動部材（６３）を動作させる際に前記使用者による作用を受ける端部分（８５）とを備える、請求項４または５に従属する場合の請求項６または７に記載の吸入器。
【請求項９】
前記駆動部材（６５）が、少なくとも１つの駆動アーム（９１ａ、ｂ）を備え、前記駆動アームが、一端部において枢動部（４７）に結合され、前記装填部材（６１）の前記装填部分（７５）に係合する、請求項６から８のいずれか一項に記載の吸入器。
【請求項１０】
前記駆動部材（６５）が、第１および第２の駆動アーム（９１ａ、ｂ）を備え、該駆動アームが、前記キャニスタ（５）の前記対向した側面側において前記装填部材（６１）の前記装填部分（７５）に係合するように、前記枢動部（４７）から前記キャニスタ（５）の対向した側面の周りに延び、前記駆動部材（６５）がさらに、連結要素（９５）を備え、前記連結要素（９５）は、前記駆動アーム（９１ａ、ｂ）のもう一方の末端を相互連結させ、前記作動部材（６３）の前記作動要素（８３）によって係合される、請求項９に記載の吸入器。
【請求項１１】
前記駆動アーム（９１ａ、ｂ）がそれぞれ、駆動点（９７）を備え、該駆動点（９７）は、実質的に前記ハウジング（１１）の長手軸と交差する平面内で、前記装填部材（６１）の前記装填部分（７５）に係合する、請求項１０に記載の吸入器。
【請求項１２】
前記ハウジング（１１）が、前記キャニスタ（５）の前記弁棒（２５）を受けるノズルブロック（３１）を備える、請求項１から１１のいずれか一項に記載の吸入器。
【請求項１３】
前記ハウジング（１１）が、出口（１３）を備え、該出口を通じて前記使用者が吸入する、請求項１から１２のいずれか一項に記載の吸入器。
【請求項１４】
前記出口（１３）がマウスピースである、請求項１３に記載の吸入器。
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれか一項に記載の吸入器の、前記作動装置。
【請求項１６】
実質的に、下記で添付の図面の図１から図４または図５を参照しながら説明する、医薬を吸入によって送達するための吸入器用の作動装置。
【請求項１７】
実質的に、下記で添付の図面の図１から図４または図５を参照しながら説明する、医薬を吸入によって送達するための吸入器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸入によって医薬を投与するための吸入器用の作動装置、およびそれを備える吸入器に関する。本発明は、特に、加圧式定量噴霧式吸入器（ｐＭＤＩ）用の作動装置に関するが、それに限定されない。
【背景技術】
【０００２】
ｐＭＤＩは、吸入装置業界でよく知られている。したがって、ｐＭＤＩの構造および動作については、必要最低限以外は説明しなくてよい。
【０００３】
ｐＭＤＩは、キャニスタおよび作動装置ハウジングを備える。ハウジングは、必須ではないが一般に管状であり、一般に、たとえば成形によって、プラスチック材料で製作される。キャニスタは、アルミニウムなど金属で通常製作される、１つの開端部を有するキャニスタを含む。キャニスタの開端部は、計量弁アセンブリによって封止して覆われる。弁アセンブリは、通常、キャニスタの出口または作業端部から突出する、中空の分配部材または弁棒を備える。分配部材は、通常戻しばねである弁アセンブリ内の付勢機構によって分配部材がそこへと付勢される拡張位置と、押下位置との間で、キャニスタに対して相対的に摺動運動するように取り付けられる。
【０００４】
使用に際して、封止されたキャニスタは、加圧された医薬用エアゾール製剤を収容する。製剤は、医薬および流体噴射剤、ならびに、任意で１つまたは複数の賦形剤および補助剤を含む。医薬は通常、製剤中の、溶液または懸濁液中にある。噴射剤は通常、無フロン噴射剤であり、液体噴射剤が適しており、たとえば、ＨＦＡ−１３４ａ、またはＨＦＡ−２２７とすることができる。
【０００５】
分配部材が拡張位置から押下位置へと運動することによって、１回の定量投与分のエアゾール製剤が、分配部材を通してキャニスタから分配される。通常、計量弁アセンブリは、規定の体積の計量チャンバを備える。分配部材の拡張位置にて、キャニスタの内容物が、分配部材を通して計量チャンバと流体連通させられ、そのため計量チャンバが、エアゾール製剤で満たされる。分配部材が押下されると、計量チャンバは、キャニスタの内部空間から隔離され、分配部材を通して外部環境と流体連通させられる。すなわち、計量チャンバ内の規定の体積のエアゾール製剤が、分配部材を通して外部環境へと分配される。  
そのような計量弁アセンブリは、当業界でよく知られており、とりわけ、Ｂｅｓｐａｋ  Ｐｌｃ社（英国、Ｎｏｒｆｏｌｋ、Ｋｉｎｇ’ｓ  Ｌｙｎｎ）、およびＶａｌｏｉｓ  Ｓ．Ａ．Ｓ．社（仏国、Ｌｅ  Ｎｅｕｂｏｕｒｇ）から入手することができる。
【０００６】
ハウジングは、通常、開端部を有する内部通路を備える。キャニスタは、まずキャニスタを弁アセンブリ内に挿入した状態で、開端部を通して内部通路内へと摺動させることができる。キャニスタが「休止位置」でハウジング内に受けられるときに、キャニスタの分配部材を受けるステムブロックは、分配部材を受けるための入口端部と、出口端部とを備える通路を有し、出口端部は、通常マウスピースまたは鼻用ノズルであるハウジングの分配出口と対面する。ステムブロックは、分配部材を固定して保持し、キャニスタをその休止位置へと、またさらにハウジング内へと「作動位置」まで押すことによって、分配部材が、キャニスタに対して相対的に、拡張位置から押下位置へと動かされる。それによって、１回の定量投与分のエアゾール製剤が、ステムブロックの内部通路を通してハウジングの分配出口から分配される。
【０００７】
使用に際しては、医薬用エアゾール製剤の１回の定量投与を必要とする患者は、分配出口上で吸息すると同時に、キャニスタを休止位置から作動位置へと押下する。患者が生み出す吸気流は、定量投与分の医薬用エアゾール製剤を、患者の気道内へと連行する。したがって、上記のタイプのｐＭＤＩは、呼吸協調（ｂｒｅａｔｈ−ｃｏｏｒｄｉｎａｔｅｄ）型吸入器である。
【０００８】
吸入器は、一般に、吸入器が使用されていないときに分配出口を覆う、ダストキャップを備える。ダストキャップは、適用されると、異物がハウジング内に入ることを防ぐ。これによって、たとえば、そうでなければハウジング内に蓄積することがある塵または埃を、使用者が吸入することが防止される。これは、使用者が、異物の吸入により深刻な刺激が生じることがある喘息または別の呼吸状態を患う場合に、特に重要である。
【０００９】
ｐＭＤＩの開発は、作動指示器またはそのための投与計数器を提供することを含んでいる。そのような投与計数器は、Ｇｌａｘｏ  Ｇｒｏｕｐ  Ｌｉｍｉｔｅｄ社のＰＣＴ特許出願ＷＯ−Ａ−９８５６４４４、およびＷＯ−Ａ−２００４／００１６６４に記載されている。投与計数器は、キャニスタの弁アセンブリ端部上にしっかりと固定されており、また、表示部を備え、表示部は、キャニスタから分配された、またはその中に残っている、医薬用製剤の定量投与回数を示す。患者は、ハウジング内に設けられた窓を通して、投与計数器の表示部を見ることができる。表示部は、共通の軸の周りに回転可能に取り付けられる複数の指示器回転盤とすることができ、各回転盤は、円周上に連続して表示される数字を有する。
【００１０】
医薬の送達を容易にするという目的で、多くの作動装置が開発されており、その例が、米国特許第Ａ−３，２７２，３９１号、同第Ａ−３，２７２，３９２号、同第Ａ−４，６７８，１０６号、同第Ａ−５，８９９，３６５号、同第Ａ−６，２３７，８１２号、およびＷＯ−Ａ−９９／４９９１７に開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の一目的は、吸入によって医薬を投与するための、吸入器用の改善された作動装置、およびそれを備える吸入器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一態様では、本発明は、請求項１に従って、医薬を吸入によって送達するための吸入器を提供する。
【００１３】
好ましくは、キャニスタの本体は、基部および頭部を備え、装填部材は、キャニスタの本体の基部を覆って配置され、駆動部材によって係合される装填部分を備える。
【００１４】
一実施形態では、装填部材の装填部分は、実質的に環状の部分を備える。
【００１５】
好ましくは、装填部材は、キャニスタの本体の外周面の周りに嵌るスリーブと、スリーブの一端にありキャニスタの本体の基部に係合する端部分と、スリーブの他端にある装填部分とを備える。
【００１６】
好ましくは、装填部材のスリーブは、実質的にキャニスタの本体の頭部へと延びる。
【００１７】
好ましくは、駆動部材は、キャニスタの対向した側面間に延び、キャニスタの対向した側面の一方側において枢動式に取り付けられ、作動部材は、作動要素を備え、作動要素は、キャニスタのもう一方の対向した側面の他方側に配置され、作動部材が動作すると、駆動部材を枢動させるよう駆動部材に係合するように働く。
【００１８】
一実施形態では、作動部材の作動要素は、フランジ要素を備える。
【００１９】
好ましくは、作動部材は、キャニスタの本体の基部を覆って配置されており、装填部材のスリーブの外周面の周りに嵌るスリーブと、スリーブの一方の、すなわち末端に配置される作動要素と、スリーブの他端にある端部分とを備え、端部分は、作動部材を動作させる際に、使用者による作用を受ける。
【００２０】
好ましくは、駆動部材は、少なくとも１つの駆動アームを備え、駆動アームは、一端部において枢動部に結合され、装填部材の装填部分に係合する。
【００２１】
より好ましくは、駆動部材は、第１および第２の駆動アームを備え、該駆動アームは、キャニスタの対向した側面側において装填部材の装填部分に係合するように、枢動部からキャニスタの対向した側面の周りに延び、駆動部材はさらに、連結要素を備え、連結要素は、駆動アームのもう一方の末端を相互連結させ、作動部材の作動要素によって係合される。
【００２２】
さらにより好ましくは、駆動アームはそれぞれ、駆動点を備え、駆動点は、実質的にハウジングの長手軸と交差する平面内で、装填部材の装填部分に係合する。
【００２３】
好ましくは、ハウジングは、キャニスタの弁棒を受けるノズルブロックを備える。
【００２４】
好ましくは、ハウジングは、出口を備え、それを通して使用者が吸入する。
【００２５】
より好ましくは、出口はマウスピースである。
【００２６】
本発明の別の態様では、本発明の吸入器の作動装置が提供される。
【００２７】
本発明の別の態様および特徴を、添付の特許請求の範囲、ならびに添付の図面の図を参照しながら次に説明する例示的な実施形態において説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１から図４は、本発明の第１の実施形態による、手持ちの手動操作可能なｐＭＤＩタイプの吸入器を示す。
【００２９】
吸入器は、主本体３を備える作動装置と、主本体３内に嵌め込まれ、吸入器の作動時に送達される医薬を収容するエアゾールキャニスタ５と、吸入器を作動させるために使用者が動作させることができる作動機構９とを備える。
【００３０】
主本体３は、使用時にキャニスタ５が内部に嵌め込まれるハウジング１１、および、ハウジング１１の下端部と流体連通し使用時に使用者の唇の間に把持される、本実施形態では管状要素であるマウスピース１３を備える。マウスピース１３は、その代わりに、鼻ノズルとして構成することができる。
【００３１】
本実施形態におけるキャニスタ５は、上記で概説したような標準的なタイプのものであり、たとえばＨＦＡ噴射剤など加圧された無フロン噴射剤中の医薬を収容する、チャンバを画成する本体２３と、本体２３の一端、すなわち頭部から延びる弁棒２５と、内部計量弁（図示せず）とを備え、内部計量弁は、通常、内部弁ばね（図示せず）によって閉位置へと付勢されており、弁棒２５がキャニスタ本体２３内へと押下されると、キャニスタ５から１回の定量投与分の医薬を送達するために開かれる。
【００３２】
本実施形態では、ハウジング１１は、第１および第２のハウジング部品１１ａ、１１ｂを備え、それらはここではクリップによって互いに取り付けられる。
【００３３】
第１の、下部ハウジング部品１１ａは、マウスピース１３と流体連通し、本実施形態では第１のハウジング部品１１ａの基底面上に配置された、キャニスタ５の弁棒２５を受けるためのノズルブロック３１と、支持部材３３とを備え、以下でより詳細に説明するように、支持部材３３に対して、作動機構９の駆動部材６５が枢動式に結合される。本実施形態では、下部ハウジング部品１１ａは、ここでは成形によって、単一の一体ユニットとして形成される。
【００３４】
図３および図４を特に参照すると、ノズルブロック３１は、キャニスタ５の弁棒２５を受けるための管状ボア３７を備え、ボア３７は、本実施形態ではハウジング１１の長手軸と同軸である。管状ボア３７は、その一方の、すなわち上端部において開き、弁棒２５の外側寸法と実質的に同じ内側寸法を有する上方部分３９と、より小さい寸法を有する下方部分４１とを備え、部分３９および４１が共になって、弁棒２５の末端のための環状座部を画成する。管状ボア３７は、その下方部分４１内に、噴霧をマウスピース１３内へとまたそれを通して送るように構成される、側方に向けられた噴霧オリフィス４５をさらに備える。
【００３５】
再び図３および図４を特に参照すると、本実施形態では、支持部材３３は、枢動部４７を備える直立部材であり、枢動部４７の周りで、作動機構９の駆動部材６５が枢動式に支持される。
【００３６】
吸入器は、マウスピース１３を閉鎖するマウスピースキャップ４９をさらに備える。
【００３７】
第２の上部ハウジング部品１１ａは、その上端部において開口５１を備え、開口５１は、以下でより詳細に説明するように作動部材９の動作を可能にする。
【００３８】
作動機構９は、キャニスタ５の本体２３の基部を覆って嵌められる装填部材６１と、第２のハウジング部品１１ｂ内の開口５１のところに配置される作動部材６３と、駆動部材６５とを備え、駆動部材６５は、作動部材６３の押下時に、装填部材６１、したがってキャニスタ５の本体２３を下向きに駆動させるように、装填部材６１と作動部材６３とを動作可能に結合させる。
【００３９】
本実施形態では、装填部材６１は、ここでは部分的に管状であり実質的にＵ字形のスリーブである、スリーブ７１を備え、スリーブ７１は、キャニスタ５の本体２３の外周壁と締り嵌めされ、キャニスタ５の本体２３の基部から頭部へと、キャニスタ５の本体２３の実質的に全長にわたって延びる。装填部材６１はさらに、スリーブ７１の一方の、すなわち上端部にある、ここではスリーブ７１をまたぎ、キャニスタ５の本体２３の基部に係合する端部分７３と、スリーブ７１の他方の、すなわち下端部にある、ここでは環状フランジである装填部分７５とを備え、以下でより詳細に説明するように、駆動部材６５が、キャニスタ５を装填するために装填部分７５に係合する。
【００４０】
本実施形態では、作動部材６３は、ここではほぼボタンの形であるキャップ要素であり、ここでは管状スリーブであるスリーブ８１を備え、スリーブ８１は、装填部材６１のスリーブ７１の外周壁と締り嵌めされ、作動部材６３はさらに、スリーブ８１の一方の、すなわち下方末端にある、支持部材３３と反対側の（対向した）キャニスタ５の側面に対して、ここではフランジ要素である作動要素８３と、スリーブ８１の他方の、すなわち上端にあり、スリーブ８１の他方の端部を取り囲む端部分８５とを備える。
【００４１】
本実施形態では、駆動部材６５は、第１の駆動アーム９１ａおよび第２の駆動アーム９１ｂを備える。駆動アームは、一方の端部において支持部材３３上の枢動部４７で枢動式に結合され、装填部材６１のスリーブ７１の対向した側面において、装填部材６１の装填部分７５に係合するように、装填部材６１のスリーブ７１の対向した側面の周りに延びる。駆動部材６５はさらに、連結要素９５を備え、連結要素９５は、駆動アーム９１ａ、９１ｂの他方の末端同士を、支持部材３３の反対側のキャニスタ５の側面側において相互連結させ、また、作動部材６３の作動要素８３によって係合されるように配置され、作動部材６３が押下されると、駆動アーム９１ａ、９１ｂは、ここでは支持部材３３の枢動部４７の周りで枢動することによって一斉に駆動され、装填部材６１したがってキャニスタ５を、作動させるために下向きに駆動する。
【００４２】
本実施形態では、駆動アーム９１ａ、９１ｂはそれぞれ、ここでは２つの傾斜面の交点によって画成される駆動点９７を備え、点９７は実質的に、キャニスタ５がその長手軸に沿ってキャニスタ５の弁棒２５を通じて実質的に均一に装填されるように、ハウジング１１の長手軸と交差する平面内に配置される。
【００４３】
作動装置の動作を、以下で説明する。
【００４４】
使用者はまず、図１に示すような作動装置を片手で持ち、マウスピースキャップ４９を取り外す。
【００４５】
次いで使用者は、マウスピース１３を唇の間にはさみ、吸気と協調させて、作動装置を保持している手の１本または複数本の指で作動機構９の作動部材６３を押下することによって、吸入器を作動させる。
【００４６】
図４に示すように、作動部材６３の押下によって、作動部材６３の作動要素８３が、駆動部材６５の連結要素９５に係合させられ、それによって駆動部材６５が、支持部材３３上の枢動部４７の周りで枢動され、それぞれの駆動アーム９１ａ、９１ｂの枢動点９７と装填部材６１の装填部分７５との係合によって、装填部材６１を駆動する。
【００４７】
装填部材６１のこの下向きの運動は、キャニスタ５の本体２３を、キャニスタ５の固定弁棒２５に対して下向きに駆動し、キャニスタ５を作動させて、弁棒からマウスピース１３内へと、またそれを通して分配される、医薬製剤の噴霧を送達する。
【００４８】
作動部材６３を解放すると、吸入器は、弁の戻しばねによって、図３に示す休止構成へと戻され、次の作動の準備状態となる。
【００４９】
作動後に、吸入器は、口から取り外され、マウスピースキャップ４９が、図１に示すようにマウスピースに嵌められ、次の作動の準備状態となる。
【００５０】
図５は、本発明の第２の実施形態による、手持ちの手動操作可能なｐＭＤＩタイプの吸入器を示す。
【００５１】
本実施形態の吸入器は、上記で説明した実施形態の吸入器と非常に類似しており、したがって、不必要な説明の重複を避けるために、相違点のみを詳細に説明し、同様の部品を同様の参照符号によって指示する。
【００５２】
本実施形態の吸入器は、ハウジング部品１１ａ、１１ｂが、ねじ式に結合され、支持部材３３が、上部ハウジング部品１１ｂに配置されるという点で、上記第１の実施形態と異なる。この構造は、キャニスタ５の迅速な交換をもたらすという点で有利である。
【００５３】
本実施形態の動作は、上記実施形態の動作と同じである。
【００５４】
図６および図７は、本発明の第３の実施形態による、手持ちの手動操作可能なｐＭＤＩタイプの吸入器を示す。本実施形態の吸入器は、上記で説明した第１の実施形態の吸入器と非常に類似しており、したがって、不必要な説明の重複を避けるために、相違点のみを詳細に説明し、同様の部品を同様の参照符号によって指示する。
【００５５】
本実施形態の吸入器は、以下の顕著な点において第１の実施形態の吸入器と異なる。
【００５６】
まず、作動機構９は、ハウジング１１の対向する内側側部上に、１対の枢動する駆動部材６５を備える。各駆動部材６５は、第１の実施形態のように、１対の駆動アーム９１ａ、９１ｂ（そのうち１つずつのみを示す）を有するが、駆動アーム９１ａ、９１ｂの末端は、本実施形態では互いに連結されない。実際、駆動部材６５は、叉骨形の構成であり、叉骨形の先端部分を形成する駆動アーム９１ａ、９１ｂを有する。
【００５７】
次に、この場合もキャップの形である作動部材６３は、作動部材６３の末端にある舌部の形である中心に配置された作動要素８３を、その各対向した側面上に有する（１つのみを示す）。各作動要素８３は、各駆動部材６５から１つずつ延びる、１対の駆動アーム９１ａ、９１ｂに係合する。
【００５８】
本実施形態の吸入器の動作は、上記で説明した実施形態の動作と同じである。より詳細には、図７に示すように、作動部材６３の押下によって、その作動部材８３が、駆動部材６５を枢動部４７の周りで下方向に枢動させる。次いで装填部材６１が、それぞれの駆動アーム９１ａ、９１ｂの枢動点９７と装填部材６１の装填部分７５との係合によって、下向きに駆動される。装填部材６１のこの下向きの運動は、端部分７３とキャニスタ本体２３の基部との係合によって、キャニスタ５の本体２３をキャニスタ５の固定弁棒２５に対して下向きに駆動し、キャニスタ５を作動させて、弁棒からマウスピース１３内へと、またそれを通して分配される、医薬製剤の噴霧を送達する。
【００５９】
本発明の図示の実施形態における作動機構は、機械的な利点を有することが理解されるであろう。すなわち、（弁の戻しばねの戻り力に打ち勝つことによって）吸入器を動作させるために、使用者が加える必要がある手の力は、これ以外の場合よりも、たとえば使用者が弁の戻りばねの戻り力に対抗してキャニスタ５の基部上を下方へと押さなければならない標準的なｐＭＤＩの動作時などよりも、小さい。第３の実施形態では、２つの対向配置された駆動部材６５を使用することにより、第１の実施形態の単一駆動部材に比べて、装填部分７５に加えられた装填力がより良好に平衡され分布される。
【００６０】
好ましくは、例示的な実施形態の作動装置の部品はすべて、たとえば成形工程によって、プラスチック材料から製作される。
【００６１】
図示の実施形態のキャニスタ５は、参照により内容がすべて本明細書に組み込まれるＷＯ−Ａ−９８５６４４４およびＷＯ−Ａ−２００４／００１６６４に記載されるような、投与計数器を備えることができる。
【００６２】
図示の実施形態の、図示しない一修正形態では、装填部材６１は、キャニスタ５の頭部に固定的に連結される付属品の形となり、キャニスタ５を下向きに動かすために駆動部材６５がその上に作用するための、装填部分７５を備える。一例として、付属品は、ＷＯ−Ａ−９８５６４４４およびＷＯ−Ａ−２００４／００１６６４に記載されるような、投与計数器の形をとることができる。そのような投与計数器のハウジングは、装填部分をもたらすように適合させることができる。
【００６３】
図示の実施形態の、図示しない代替修正形態では、駆動部材６５のための装填部分を、キャニスタ５の表面によって提供することができる。
【００６４】
最後に、本発明を、その例示的な実施形態において説明してきたが、添付の特許請求の範囲によって規定されるような本発明の範囲から逸脱することなく、本発明を多くの異なる方法で修正することができることが理解されるであろう。
【００６５】
また、添付の特許請求の範囲において参照符号を付すことに関して、参照符号は、例示目的のためだけに付されるものであり、特許請求される本発明に対するいかなる制限の付与も意図しないことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施形態による吸入器を示す斜視図である。
【図２】図１の吸入器を示す分解斜視図である。
【図３】図１の吸入器を非動作、休止構成で示す、断片的な部分断面図である。
【図４】図１の吸入器を作動構成で示す、断片的な部分断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態による吸入器を示す、部分分解斜視図である。
【図６】本発明の第３の実施形態による吸入器を、非動作、休止構成で示す、部分断面図である。
【図７】図６の吸入器を作動構成で示す、部分断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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