(57)【要約】  複数のデータセットをハンドリングするデータ・ハンドリング・システムには、いくつかのカテゴリのデータセットをアクセスするアクセス・モジュールと、それぞれのカテゴリにおけるデータセットをリンクするための接続モジュールが備えられる。１つの解剖学的画像の関心領域から、他のタイプの画像及び／又は他のタイプのデータ（その関心領域の時間-輝度曲線など）において対応する関心領域に対してリンクが提供される。更に、画像の時間系列にわたる、一画像（解剖学的画像など）の関心領域の伝播によって、画像系列にわたるリンクが構成され得る。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデータセットをハンドリングし、
いくつかのカテゴリのデータセットをアクセスするアクセス・モジュールであって、データセットのそれぞれのカテゴリが、別々のコントラスト・タイプの磁気共鳴画像に、又は時間-輝度曲線に関係するアクセス・モジュールと、
前記それぞれのカテゴリにおけるデータセットをリンクするための接続モジュールであって、前記リンクが、前記リンクされたデータセットへのアクセスを、データセットであって該データセットから前記リンクが設定されたデータセットに基づいて可能にする接続モジュールとを備えるデータ・ハンドリング・システム。
【請求項２】
請求項1記載のデータ・ハンドリング・システムであって、
それぞれのカテゴリのデータセットが、順序付けられたデータセット系列を構成し、
前記接続モジュールが、前記それぞれのカテゴリにおける前記データセット系列をたどって系列をリンクするよう構成されるデータ・ハンドリング・システム。
【請求項３】
請求項1記載のデータ・ハンドリング・システムであって、
前記接続モジュールが、データセットのリンクを、リンク対象のデータセットにおける対応する特徴に基づかせるデータ・ハンドリング・システム。
【請求項４】
請求項１記載の、複数のデータセットをハンドリングするデータ・ハンドリング・システムであって、
個々のデータセットにおける特徴を選択するための選択モジュールと、
前記選択された特徴に基づいてそれぞれのカテゴリにおけるデータセットをリンクするよう構成された接続モジュールとを備えるデータ・ハンドリング・システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデータ・ハンドリング・システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
前述のデータ・ハンドリング・システムは、国際公開第2002/027712号明細書によって知られている。
【０００３】
既知のデータ・ハンドリング・システムは、２D画像又は３D画像の系列に関するデータセットを処理するよう構成されている。データ・ハンドリングには、画像の変換及びセグメント化が関係する。別個の変換それぞれは、画像系列の２つの画像間のフィッティング演算に基づく。セグメント化が１つの（第１の画像）に対して行われると、その画像系列のうちの第１の画像に対するそのセグメント化は、その画像系列のうちの次の画像に第１の画像をフィッティングさせる（例えば、ワーピングさせる）変換に基づいて修正される。修正された変換は次いで、画像系列のうちのその次の画像に施される。これによって、人間の介入があまりなくても画像系列の画像間の簡単な比較が可能になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、より効率的にデータセットを、特に、広範囲にわたるデータをデータセットが表す場合に、ハンドリングすることができるデータ・ハンドリング・システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は特に、種々の別々のタイプのデータセットを狙いとする。例えば、医療診断磁気共鳴検査では、いくつかの別々のデータ系列が獲得され、磁気共鳴信号の形式で獲得されたデータから、更なるデータセットが構築される。例えば、磁気共鳴に基づいた機能的脳検査では、解剖学的調査画像、いくつかの高分解能解剖学的画像、拡散強調画像及び潅流画像の系列が形成される。更なるデータ系列（時間-輝度曲線など）が、拡散強調画像からも潅流画像からも得られる。前述のデータは全て、臨床分析に関係し得る。この臨床分析には、系列内の画像をみること、及び系列を互いに比較することが含まれる。臨床分析には、特定の解剖学的特徴に関する時間-輝度曲線の検査も関係し得る。よって、画像において表される解剖学的構造のすぐそばで、時間-輝度曲線によって表される生理機能情報が臨床分析において使用される。
既知のデータ・ハンドリング・システムは、画像系列内の画像単位のセグメント化手法の自動的な増殖をもたらすに過ぎない。
【０００６】
本発明の目的は、
いくつかのカテゴリのデータセットをアクセスするアクセス・モジュールと、
それぞれのカテゴリにおけるデータセットをリンクするための接続モジュールとを備える本発明のデータ・ハンドリング・システムによって達成される。
【０００７】
本発明は、別々のカテゴリのデータセットをリンクすることが可能であるという洞察に基づく。すなわち、データセット内の特定の情報部分間で関係を設定することが可能である。本発明のデータ・ハンドリング・システムは、特に、医療診断データセット（生理学的数量に関する解剖学的画像、機能画像又は機能データセット）をハンドリングするために用いられる。例として、例えば1つのデータセットが解剖学的画像の場合、関心領域などの、データセット内の特定の情報部分を識別することが可能である。例えば、第２のデータセットは時間-輝度曲線に関する。設定された関係は、識別された関心領域の時間-輝度曲線を表す。本発明の一局面によれば、検査対象の物体（解剖学的構造の同じ部分に特に関係する検査対象患者など）において同じ出所を有する情報部分が、それぞれのデータセットをリンクする基礎を構成する。別々のカテゴリのデータセットをリンクすることにより、データセットのカテゴリにわたってたどることが容易になる。特に、例えば、ユーザは、1つの解剖学的画像における関心領域を示すだけでよく、本発明は、何れの別々のカテゴリものデータセットのリンクされた部分を自動的に提供するが、同じカテゴリの他のデータセットのリンクされた部分も提供し得る。よって、１つの解剖学的画像の関心領域から、他のタイプの画像及び／又は他のタイプのデータ（その関心領域の時間-輝度曲線など）において対応する関心領域に対してリンクが提供される。更に、画像の時間系列にわたる、一画像（解剖学的画像など）の関心領域の伝播によって、画像系列にわたるリンクが構成され得る。
【０００８】
本発明の前述及びその他の局面は、従属請求項記載の実施例を参照して更に詳説する。
【０００９】
本発明の更なる局面によれば、それぞれのカテゴリのデータセットは、順序付けられたデータセット系列を構成する。例えば、前述の順序付けられた系列は、画像の時間系列によって構成される。それぞれのカテゴリ（別々のコントラスト・タイプの磁気共鳴画像など）について、個々の順序付けられた、上記磁気共鳴画像の系列が存在する。本発明によれば、接続モジュールは更に、一カテゴリにおいて順序付けられた系列を、別のカテゴリにおいて順序付けられた系列にリンクするよう構成される。特に、コントラストが異なる画像の時間系列を互いにリンクし得る。又は、時間-輝度曲線を画像の時間系列にリンクし得る。
【００１０】
本発明の更なる局面によれば、データセットのリンクは、対応する特徴に基づいて行われる。すなわち、データセットは、検査対象の物体における同じ出所に関する情報部分にわたってリンクされる。
【００１１】
本発明の更なる局面によれば、１つの特定のカテゴリにおけるデータセットの１つにおける特徴を選択するための選択モジュールが提供される。例えば、選択される特徴は、解剖学的画像における関心領域である。この選択された特徴を次いで接続モジュールによって用いて、別のカテゴリ及び／又は同じカテゴリにおける他のデータセットに対するリンクを設定する。すなわち、他のカテゴリにリンクする場合、例えば、関心領域は、他のコントラストのタイプの画像における対応する関心領域に、又は選択された関心領域の時間-輝度曲線にリンクすることができる。カテゴリ内でリンクする場合、例えば、一画像において選択された関心領域の伝播が、順序付けられた、画像の時間系列にわたって行われる。選択モジュールは、ユーザ入力に基づいて動作させることができる。よって、ユーザが、選択モジュールに対する選択の入力によって選択対象の関心領域を示し得る。選択モジュールは次いで、データセット内の選択を行う。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の前述及びその他の局面は、以下に説明する実施例を参照し、かつ添付図面を参照して明らかにする。
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明のデータ・ハンドリング・システムの図である。データ・ハンドリング・システムのアクセス・モジュール１は、種々のカテゴリ（D1….D3）における種々のデータセットに対するアクセスを有する。例えば、データセットD1は解剖学的心臓磁気共鳴画像系列に関し、データセットD２は心臓潅流画像系列に関し、データセットD３は時間-輝度曲線系列に関する。アクセス・モジュールは、個々の画像を前述のデータセットからアクセスすることが可能であるが、系列全体をアクセスすることも可能である。接続モジュール２は、データセット間のリンク（l1,…l3）を手当てする。リンクは、データセットの単一の画像又はデータ部分間で、一データセットにおける一画像と、同じ又は他の１つ若しくは複数のデータセットにおける多数の画像若しくはデータ部分との間で、別々のデータセットにおける多数の画像若しくはデータ部分間で、又は、同じデータセットにおける多数の画像若しくはデータセット間で存在し得る。アクセス・モジュールは、リンクされたデータをユーザ・インタフェース３に供給するために、接続モジュールによって設定されたリンクに基づいてイネーブルされる。よって、リンクされていることによって表されるように関係している、リンクされたデータ（例えば、解剖学的画像、機能画像、時間-輝度曲線）は全て、ユーザに利用可能にされる。
【００１４】
更に、ユーザ・インタフェース３は選択装置に結合される。選択モジュール４は、接続モジュール2によってリンクされる対象の種々のカテゴリからデータセットを選択するために、ユーザ・インタフェース3によって供給される選択信号によって制御される。選択信号は、例えば、ユーザ入力に基づいて、又は自動的に生成することができる。ユーザ入力は例えば、ユーザ・インタフェース上に示される画像の１つにおける選択された関心領域である。選択モジュールは次いで、同じ関心領域に関する、種々のカテゴリにおけるデータセットに対するリンクを接続装置に設定させる。自動モードでは、選択信号は、例えば、画像のうちの１つにおける特定の特徴の自動識別によって、生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のデータ・ハンドリング・システムの図である。
【図１】
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【国際調査報告】
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