(57)【要約】  本発明は、複数の桁から構成され、最大値（ＭＡＸ）を有する数を有効にする方法に関し、各桁は複数の工程においてユーザにより連続的に導入可能である。本発明の方法は、導入された桁数が最大値から１単位差し引いたもの（ＭＡＸ−１）に等しい場合、テストが実行される工程に関する。当該テストは、最上位の導入された桁と最大値の最上位の桁とを対比することから構成される。このテストは、導入された最上位の桁が最大値の最上位の桁より大きい場合、導入される桁の全体を有効にする。当該方法を実行する装置がまた、開示される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の桁から構成され、ある最大値を有する数を確認する方法であって、当該方法は桁を入力する複数の工程から構成され、
入力された桁数が最大値から１単位を差し引いたものに等しく、入力された最上位の桁が前記最大値の最上位の桁より大きい場合、入力された桁のセットを有効にする工程を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、さらに、
前記入力された数が、取得信号のエンドに続く最大値以下である場合、前記入力された数を有効にする第２工程を有することを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１又は２記載の方法であって、さらに、
前記入力された桁のセットの取得終了をユーザが示すことによって、コマンドを入力する工程を有することを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１乃至３何れか一項記載の方法であって、
前記入力された桁数が前記最大値から１単位を差し引いたものに等しく、かつ前記入力された最上位の桁が前記最大値の最上位の桁に等しい場合、当該方法は、入力された第２の桁が前記最大値の第２の最上位の桁より大きい場合、前記入力された桁のセットを有効にする第３工程を有し、
該テストは、より上位のランクの桁が等しい限り、より下位のランクの桁に継続される、
ことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１乃至４何れか一項記載の方法であって、
前記数を有効とする場合、音声又は映像信号を送信する工程を有することを特徴とする方法。
【請求項６】
ある数を構成するため桁に係る複数の信号を受信する手段と、最大値をメモリに格納する手段とを有する電子装置であって、
入力された桁数が最大値から１単位を差し引いたものに等しく、入力された最上位の桁が前記最大値の最上位の桁より大きい場合、入力された桁のセットを有効にする第１手段を有することを特徴とする電子装置。
【請求項７】
請求項６記載の電子装置であって、
入力された数が前記最大値以下である場合、前記入力された数を有効にする第２手段を有することを特徴とする電子装置。
【請求項８】
請求項６又は７記載の電子装置であって、
前記受信した数の取得信号のエンドを受信する手段を有することを特徴とする電子装置。
【請求項９】
請求項６乃至８何れか一項記載の電子装置であって、
前記入力された桁数が前記最大値から１単位を差し引いたものに等しく、前記入力された最上位の桁が前記最大値の最上位の桁に等しく、入力された第２の桁が前記最大値の第２の最上位の桁より大きい場合、前記入力された数を有効にする第３手段を有し、
該テストは、より上位のランクの桁が等しい限り、より下位のランクの桁に継続される、
ことを特徴とする電子装置。
【請求項１０】
請求項６乃至９何れか一項記載の電子装置であって、
当該電子装置は、
前記最大値を表す信号を受信する手段と、
前記有効とされた数を含む信号を送信する手段と、
をさらに有するリモコンであることを特徴とする電子装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の電子装置であって、
前記受信する手段は、数字キーパッドを表示するタッチ画面を有することを特徴とする電子装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、電子装置において数を有効にする方法に関する。本発明はまた、当該方法を実現する電子装置に関する。
【０００２】
テレビ受信機、デコーダ、ビデオカセットレコーダ、ディスクプレーヤー若しくはレコーダ又は他の電子装置のための制御、特にリモート制御は、一般に「０」から「９」までの少なくとも１０個のキーを有する数字キーパッドを有する。リモート制御の場合、これらは、符号化された信号が、被制御受信機に送信され、しばしば赤外線キャリアを介し送信されることを可能にする。以下において、本開示を簡単化するため、リモコン装置によって制御されるテレビ受信機のみを参照する。しかしながら、本発明は、より一般には、デコーダ、ビデオカセットレコーダ、ディスクプレーヤー及び／又はレコーダなど、制御装置を介し数値を受信することが可能な任意のタイプの装置に適用される。
【０００３】
数字キーパッドを使用する例は、少なくとも２つの数字（より一般に的には「桁」と呼ばれる）を有する数によって特定されるオーディオビジュアルチャネルを選択するものである。この処理はしばしば困難な作業である。なぜなら、この間には、画面はしばしば真っ黒となり、受信機が変更される必要があるチャネルを知ることができないためである。この処理は、まず最上位の桁（１００、１０）を連続的に入力し、その単位により終了することから構成される。
【０００４】
プログラムがこのセットを認識することができるように、リモコン信号受信機にユーザが数字を構成する桁の入力が終了したことを知らせるため、まず最初にすることは、一般には「エンター」キーと呼ばれる他のキーを押下することから構成される。これにより、ユーザは、桁の入力を終了する。しかしながら、この取得信号の最初の終了は、ユーザがさらなるキーを押下させるという欠点を有する。
【０００５】
取得信号の第２の終了は、キーの押下に続く、すなわち、押下されたキーのコードを含む信号が装置によって受信された直後に時間遅延を起動させることから構成される。この時間遅延が指定された値に到達すると、ユーザは数の入力を終了し、従って、以前に入力された桁のセットが当該数を構成すると仮定される。時間遅延の最大の期間は、例えば、２秒などである。しかしながら、この方法は、オーディオビジュアルチャネルなどの番号を入力するための時間を増大させるという欠点を有し、これに応じて、画面はこの時間中には変更されず、ユーザは押下されたキーが実際に認識されたかわからないかもしれない。
【０００６】
欧州特許出願ＥＰ３５２４４６は、リモコンを備えた装置のプログラム選択装置を開示している。押下された第１キーに対応する文字を有するプログラムが即座に選択され、装置が次に可能な文字を認識する時間遅延が、完全なプログラム識別子を取得するためそれらを連結するため作動される。しかしながら、プログラム識別子が複数の文字に符号化されている場合、この方法は、まずユーザによって所望されないプログラムを選択してしまう。
【０００７】
本発明の課題は、複数の桁を有する数字を入力し、入力された数字の確認を迅速化するため、ユーザの動作を簡単化することにより従来技術の問題点を解決することである。
【０００８】
本発明の課題は、複数の桁から構成され、ある最大値を有する数を確認する方法であって、当該方法は桁を入力する複数の工程から構成され、入力された桁数が最大値から１単位を差し引いたものに等しく、入力された最上位の桁が前記最大値の最上位の桁より大きい場合、入力された桁のセットを有効にする工程を有することを特徴とする方法である。
【０００９】
従って、本方法は、時間遅延を待機することなく入力された桁を有効にする。さらに、本方法は、特別なキーを入力することによって入力された桁を有効にする必要はない。
【００１０】
第１の発展型によると、入力された数が最大値（ＭＡＸ）以下であるとき、特に入力された桁数が最大値の桁数に等しい場合に、入力された数は有効とされる。従って、何れのイベントでも、有効にされた数が実際に最大値以下であるか確認モジュールがチェックする。他の発展型は、ユーザが制御キーを用いて入力された桁を迅速に有効にすることが可能となることから構成される。他の発展型は、数を有効にすると、音声又は映像信号を送信することから構成される。
【００１１】
他の発展型によると、入力された桁数が最大値（ＭＡＸ）から１単位を差し引いたものに等しく、かつ入力された最上位の桁が最大値（ＭＡＸ）の最上位の桁に等しい場合、入力された数のセットは、入力された第２の桁が最大値（ＭＡＸ）の第２の最上位の桁より大きい場合に有効にされる。
【００１２】
本発明の課題はまた、ある数を構成するため桁に係る複数の信号を受信する手段と、最大値をメモリに格納する手段とを有する電子装置であって、入力された桁数が最大値から１単位を差し引いたものに等しく、入力された最上位の桁が前記最大値の最上位の桁より大きい場合、入力された桁のセットを有効にする第１手段を有することを特徴とする電子装置である。
【００１３】
一発展型によると、本装置は、テスト工程が実行されないときに起動される入力された数と最大値との間の比較手段を有する。この比較手段は、それが最大値以下である場合、入力された数を有効にする。他の発展型によると、リモコンは、入力された桁の取得を終了させ、これにより、当該数の取得を短縮するキーを有する。ある実施例によると、本装置は、最大値を表す信号を受信し、少なくとも１つの装置に有効とされた数を含む信号を送信するリモコンである。本実施例の発展型によると、リモコンは、数字キーパッドを表示するタッチ画面を有する。
【００１４】
一発展型によると、本装置は、入力された桁数が最大値から１単位を差し引いたものに等しく、入力された最上位の桁が最大値の最上位の桁に等しく、入力された第２の桁が最大値の第２の最上位の桁より大きい場合、入力された数を有効にする第３の手段を有する。このテストは、より上位のランクの桁が等しい限り、より下位のランクの桁に続けられる。
【００１５】
本発明の他の特徴及び効果は、添付した図面を参照した説明により与えられる実施例の以下の開示のフレームワーク内でより詳細に与えられる。
【００１６】
本開示を簡単化するため、同一の参照記号が、同一の機能を実現する要素を示すのに使用される。
【００１７】
まず、図１により、表示装置２を備えるオーディオビジュアル受信機１の処理が開示される。受信機は、プログラムメモリ１２（ＲＯＭ）とワーキングメモリ（ＲＡＭ）に接続される中央処理ユニット３と、リアルタイムに音声／映像データを送信するため高速ローカルデジタルバス６と通信するためのインタフェース５とを有する。このネットワークは、例えば、ＩＥＥＥ１３９４ネットワークである。このデジタルバスはまた、データがサーバに送信されることを可能にする。受信機はまた、復調器４に付属した受信アンテナを介し配信ネットワークから音声／映像データを受信するようにしてもよい。受信機はさらに、リモコン８から信号を受信する赤外線信号受信機７と、オーディオビジュアルコンテンツを格納するメモリストレージ手段９と、テレビ画面２に送信されるオーディオビジュアル信号を生成する音声／映像復号化ロジック１０とを有する。メモリ１２のＲＯＭ部分は、受信機１のオペレーティングシステムと、赤外線信号受信機７の管理プログラムと、リモコンから受信する信号から構成される数を確認するモジュール１３とを有する。
【００１８】
図２に示される実施例によると、リモコン８は、
・テレビ受信機、ビデオカセットレコーダ、デコーダなど、装置が機能するのに数値を必要とするための選択キーと、
・音声調節及びプログラム選択キーと、
・機能キー及び、特にキーによりマーク付けされた「数字キーパッド」と、
・方向キー「↑」、「↓」、「→」及び「←」と、「ＯＫ」及び「選択」キーなどのナビゲーションキーと、
「０」から「９」までの１０個のキーを有する数字キーパッドと、
を備える。
【００１９】
変形された実施例によると、リモコンには、各機能に対応する記号が現れるタッチ画面が設けられている。「数字キーパッド」のシンボルを押下することは、画面上に１０個のキーのセットを表示する。ユーザは、桁に関連する画面のエリアを押下することによって数を入力する。
【００２０】
リモコンは、専用のマイクロプロセッサと発光ダイオードとを電源供給するバッテリを有する。マイクロプロセッサは、それ自体は既知のプロセッサと共に、必要なＲＯＭ及びＲＡＭメモリを有し、期間と数がプログラム可能なパルス（ダイオードのための）を送信する変調器を有する。このように、リモコン８は、押下されたキーを特徴付ける符号化された赤外線信号系列Ｓｉを送信する。これらの信号は、中央処理ユニット３に押下されたキーのコードを送信するインタフェース７及び９により復号される。受信機宛のリモコンからの制御信号Ｓｉ（「ｉ」は、受信機に送信される制御信号数に対応する）は、それ自体は既知のタイプの制御メッセージを有する。それは、対応するキーを押下することによってユーザにより選択された数値を含む「０」から「９」までの数値を含むフィールドを有する。さらにそれは、スタートビット「１」を含むフィールドと、ユーザによって以前に選択された装置を特定するフィールドと、制御される必要があるもの（ビデオカセットレコーダ、テレビセット、デコーダ、ディスクプレーヤー及び／又はレコーダなど）から始まるかもしれない。
【００２１】
制御モジュールの一例となる実現形態を可能にする各種要素を明らかにした後、これらの要素がどのように協調するかについて詳細に開示する。
【００２２】
受信機をオンした後、ユーザは、３桁の数字によって特定されるチャネル又はサービスを選択することを所望する。ユーザは、利用可能なチャネルのリストを表示し、ユーザが方向キーを用いてその中をナビゲートすることが可能な電子番組ガイド（「ＥＰＧ」と短縮される）を起動する。ユーザは、リスト上でポインタを移動することによってサービスを選択肢、又はより直接的には当該サービスの番号を入力することが可能である。第２のケースでは、ユーザは、番号確認モジュールを起動する「数字キーパッド」キーを押下する。このモジュールは、ユーザが、数字キーパッドキーを押下するとき、リモコンによって送信される信号を受信するのを待機する。この確認モジュールは、異なる桁を連結することによって数値を構成するため、赤外線信号に含まれる数値データを処理する。同時に、ＥＰＧは、画面上でサービス番号を取得するためのウィンドウを起動する。必要な場合には、ＥＰＧはまた、「６９９」などの利用可能な最大のチャネル番号の値を表示する。ユーザが最初の桁として「７」、「８」又は「９」を入力する場合、これは、百の位の桁としてはみなされず、サービス番号は高々２桁を含むものとなる。従って、第２の桁が入力されると、確認モジュールは、これら２つの桁が当該番号を構成し、それを確認すると想定される。
【００２３】
桁コードを含む各信号を受信した後、確認モジュールは、時間遅延を起動する。時間遅延が、典型的には２秒である指定された値に到達した場合、受信した桁が有効とされる。各受信において、時間遅延は０秒に再初期化される。取得ウィンドウは、送信された桁の値を表示する。一変形として、これらの桁は、典型的には、電子発光ディスプレイである受信機の前方の補助画面に表示される。送信された桁数が表示容量を超える場合、最初の桁が左側で消え、最後の桁が最も右側に位置することとなる、新たな各桁が入力される毎に、以前の桁が左にシフトされる。
【００２４】
図３のフロー図は、番号確認モジュールによって実行される処理の進捗を示す。工程３．１において、モジュールは、確認されるべき番号の入力パラメータとして最大値となるＭＡＸにより起動される。これは、モジュールがＭＡＸより大きな番号を有効にしないことを意味する。数値ＭＡＸは、ｎ桁から構成される。工程３．２において、モジュールは、ユーザが数字キーパッド上で最初のキーを押下することを待機する。ユーザは、専用のリモコンのマイクロプロセッサによって復号されるキーを押下する。入力された桁に対応するコードが生成され、それを自らの画面上又は何れかのディスプレイに表示する装置に赤外線信号として送信される（工程３．３）。その後工程３．４において、モジュールは、リモコンによって送信された桁数と最大値の桁数ｎとを比較する。入力された桁数が最大値（ＭＡＸ）の桁数から１単位を引いたものに等しい場合、モジュールは、工程３．６にスキップする。そうでない場合、工程３．５において、モジュールは、入力された最初の桁（最上位のものであり、英語では「ＭＳＢ」である）と最大値（ＭＡＸ）の最上位の桁とを対比する。入力された最初の桁が最大値の最上位の桁より大きい場合、すべての桁が受信されたこととなる。なぜなら、他の桁が入力される場合、結果として得られる入力された桁数は、最大値より大きなものとなるためである。モジュールは、この数字を有効にする工程３．１０にスキップする。確認された番号は、入力された（ｎ−１）桁の連結であり、モジュールの実行は、出力パラメータとして有効とされた値により終了する。
【００２５】
入力された桁数が最大値（ＭＡＸ）の桁数から１単位を差し引いたもの（ｎ−１）に等しくなっていない場合（工程３．４のテスト）、又は入力された最上位の桁が最大値の最上位の桁以下となる場合（工程３．５のテスト）、モジュールは、工程３．６にスキップする。工程３．６において、モジュールは、時間遅延を作動させ、工程３．７において、当該時間遅延中にキーを受信するため待機する。時間遅延は、例えば、２秒などである。この２秒間の間に、ある桁が入力されると、モジュールは当該キーを復号し、装置及びディスプレイに送信する工程３．３に戻る。他方、時間遅延が桁の入力なく終了すると、モジュールは、入力された数字が最大値より実際に小さいものであるかチェックするため、工程３．８にスキップする。例えば、最大値を「６５０」とし、ユーザが「６７０」を入力し、時間遅延の終了まで待機する具体例を考えると、モジュールはこのような数を最大値より大きいものであるため有効なものとすべきではない。この場合、モジュールは、入力された桁を削除するため工程３．９にスキップし、最初の桁が入力されるのを待機する工程３．８に戻る。工程３．８において、入力された数が最大値より小さいと確認されると、モジュールは、ユーザがユーザの桁を入力完了したと想定し、これにより、当該数が有効とされる。その後、モジュールは、確認のための工程３．１１にスキップし、入力された数は、入力された直近のｎ桁の連結となる。
【００２６】
ユーザは、工程３．３、３．４、３．６及び３．７をループすることによって、ｎより大きな桁数を入力するかもしれない。しかしながら、ディスプレイ及び確認は、受信した直近のｎ個の桁のみ受け付け、入力された最初の桁は失われる。
【００２７】
一発展型によると、受信機は、当該数が確認されると、音声又は映像信号を送信する（工程３．１０又は３．１１）。
【００２８】
一変形は、ユーザに入力された番号を示すための小型ディスプレイを備えたリモコンから構成される。この場合、番号確認モジュールは、リモコン内に配置される。リモコンとオーディオビジュアル受信機との間の赤外線リンクは、双方向のものである。例えば、チャネル番号の入力など、装置１への直近のユーザコマンドによると、装置１は入力されるべき最大値を含む赤外線信号をリモコンに送信する。この値は、図３のフロー図に記載されるように、リモコンの確認モジュールによって受け付けられる。確認モジュールが入力された数を確認すると（工程３。１０又は３．１１）、リモコンは、確認された数を含む赤外線信号を送信する。この信号はまた、機能すべき数値を要求する装置の識別子を含む。この装置は、一般には最大値をリモコンに送信したものであり、それはまた、装置選択キーを使用してユーザにより選択されたものであるかもしれない。効果的には、リモコンのディスプレイは、当該番号が確認され、装置に送信されることを示すグラフィカル信号を送信し、例えば、表示される番号は３回フラッシュオン及びオフされる。
【００２９】
一発展型によると、入力すべき数が最大値のものより（ｎ−２）（又はそれ未満）の桁を含むとき、ユーザは、「選択」キーを押下することによって時間遅延を短縮するようにしてもよい。例えば、最大値は「６５０」であり、ユーザは「６」を入力することを所望し、ユーザは「６」のキーと、その後に「選択」キーを押下し、確認モジュールは「６」の値を取得していると想定する。
【００３０】
一発展型によると、入力された最初の桁の値が最大値（ＭＡＸ）の最初の桁の値に等しい場合、モジュールは、以降の桁の値を比較する。入力された桁数が（ｎ−１）、すなわち、最大値（ＭＡＸ）の桁数から１単位を差し引いたものに等しく、そして、入力された第２の桁の値が最大値の第２の桁の値より大きい場合、入力された数は有効とされる。数の等価性テストは、ある個数の最上位からの桁が等しい場合に続けられる。例えば、最大値が５０００であると仮定する。ユーザが「５」を入力する場合、入力されるべき数は４桁を有するかもしれない。その後、ユーザが「０」を入力すると、入力されるべき数は依然として４桁を有するかもしれない。しかしながら、ユーザが「１」の桁を入力する場合、４桁目の入力は入力された数を最大値（ＭＡＸ）より大きいものとするため、当該数は自動的に確認される。
【００３１】
もちろん、本発明は、本出願に開示される実施例に限定されるものではない。入力された数はサービス番号に対応していることが確認されたが、それはまた頻度やメモリに記録されたオーディオビジュアルコンテンツ識別子に対応するものであってもよい。同様に、本発明は、３つの桁を有する数の入力に限定されるものではなく、１以上の任意の桁数に適用される。最後に、本装置は、それの動作のため入力される数値を求める任意の電子装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明を実現するオーディオビジュアル受信機のブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施例によるリモコンユニットを示す。
【図３】図３は、本発明の実施例を実現する主要な工程を示すフロー図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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