(57)【要約】  本発明はコンタクトレンズに関する。特に、本発明は、回転安定性の増大のためにレンズのキャリヤ部に複数の厚さゾーンを有するトーリックコンタクトレンズ設計に関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央オプチカルゾーン、垂直経線、前記中央オプチカルゾーンを包囲する移行ゾーン、前記移行ゾーンから外方に延びるキャリヤ及び前記キャリヤ中の複数の厚さゾーンを含むトーリックコンタクトレンズ設計であって、
前記複数の厚さゾーンが少なくとも三つの厚さゾーンを含み、前記三つの厚さゾーンの第二の厚さゾーンが垂直経線をはさんで前記レンズ設計の両側で対称であり、第二の厚さゾーン内の角経線それぞれにおいて比較的一貫した厚さ区分があることを特徴とする設計。
【請求項２】
前記三つの厚さゾーンの第一及び第三の厚さゾーンが前記レンズ設計の頂部及び底部にある、請求項１記載の設計。
【請求項３】
第一のゾーンと第二のゾーンとの間の境界が垂直経線から少なくとも１５°である、請求項１記載の設計。
【請求項４】
第三のゾーンと第二のゾーンとの間の境界が垂直経線から少なくとも３０°である、請求項１記載の設計。
【請求項５】
第二のゾーンの厚さプロフィールがその上境界からその下境界まで増大する、請求項１記載の設計。
【請求項６】
第二のゾーンの厚さプロフィールの傾きが漸増したのち上境界から下境界まで減少する、請求項１記載の設計。
【請求項７】
比較的一貫した厚さ区分の幅がゾーン幅の少なくとも３０％である、請求項１記載の設計。
【請求項８】
比較的一貫した厚さ区分における厚さ変化が経線での最大厚さの１０％以下である、請求項１記載の設計。
【請求項９】
上境界から下境界までの厚さプロフィールの範囲が０．０６５mm〜０．４５mmである、請求項１記載の設計。
【請求項１０】
請求項１〜９記載のトーリックコンタクトレンズ設計を有するコンタクトレンズ、好ましくはソフトコンタクトレンズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコンタクトレンズに関する。特に、本発明は、回転安定性の増大のためにレンズのキャリヤ部に複数の厚さゾーンを有するトーリックコンタクトレンズ設計に関する。
【０００２】
コンタクトレンズは、多くの異なるタイプの視覚異常を矯正するために広く使用されている。視覚異常としては、近視及び遠視、乱視障害ならびに通常は加齢に伴う近傍範囲視力の欠陥（老眼）がある。
【０００３】
乱視は、眼における光学度数経線依存性屈折障害である。これは普通、一つ以上の屈折面、もっとも一般的には前部角膜がトロイダル形状を有することによる。また、一つ以上の面が横方向に変位又は傾斜していることによる場合もある。乱視は通常、正乱視であり、それは、主（最大及び最小度数）経線が互いに対して垂直であることを意味する。乱視の人はすべての距離で不鮮明な視覚を有するが、これは、乱視のタイプに依存して、遠見又は近見で悪化するおそれがある。これらの人々は、視覚的に厳しい作業に伴って眼の痛み及び頭痛を訴えるおそれがある。乱視は、通常は一つの球面及び一つのトロイダル（円柱）面を有する乱視用眼科レンズによって矯正することができる。
【０００４】
トーリックレンズは円柱面を有するため、レンズの向きが特に重要である。したがって、大部分のコンタクトレンズは、眼の上で所定の向きを提供する一つ以上の向き付け機構を有する。典型的な向き付け機構としては、レンズの頂部及び底部にある二つの薄いゾーンならびにプリズムバラストがある。
【０００５】
ＵＳ６１１３２３６は、後面及び前面を含み、それらの面の一方がトーリックオプチカルゾーンを含み、それらの面の他方が球面オプチカルゾーンを含み、前面及び後面が、バラスト軸を中心に向き付けされるバラストを形成するように付形されており、後オプチカルゾーンの直径及び前ゾーンの直径が、レンズの円柱矯正に基づいてレンズの厚さを最小限にするように選択されるトーリックコンタクトレンズを開示している。
【０００６】
ＵＳ６５９５６３９は、一つ以上の実質的に滑らかで接合部のない三次元面を有する、たとえば面が一つ以上の非対称構成部分を有することができる眼科用レンズを設計し、製造する方法を開示している。方法は、トーリックコンタクトレンズ、たとえば後トーリックオプチカルゾーンと、適切な光学度数ならびにバラストの形態でレンズの向き付け及び安定化を容易にする厚さプロフィールをレンズに提供するように付形された前面とを含むトーリックコンタクトレンズの設計に非常に適している。
【０００７】
ＵＳ６４６７９０３は、特にトーリックレンズを安定化するために、回転安定化機構、たとえばプリズムバラストを上に有し、まぶたの動きによってレンズに加えられる回転力を減らす厚さプロフィールを有し、レンズボディが水平断面に沿って１０％以内の均一な厚さを有するコンタクトレンズを開示している。レンズは、周辺ゾーン、周辺ゾーンによって包囲された内ゾーン及び中央光学ゾーンを有する。プリズムバラスト部は、垂直経線に対して平行な上下線に沿って厚さを増し、垂直経線に対して垂直方向に実質的に均一な厚さを有する。周辺ゾーンの任意の部分における厚さ変化率は約２５０μm/mm未満である。
【０００８】
本発明は、従来技術のトーリックレンズ設計を補足し、従来技術の不十分さを是正することをねらう。
【０００９】
一つの局面で、本発明は、回転安定性の増大のためにレンズのキャリヤ部に複数の厚さゾーンを有するトーリックコンタクトレンズ設計を提供する。
【００１０】
本発明の一つの実施態様は、中央オプチカルゾーン、垂直経線、前記中央オプチカルゾーンを包囲する移行ゾーン、中央オプチカルゾーンから延びるキャリヤ及び回転安定性を達成するように設計された複数の厚さゾーンを有するトーリックコンタクトレンズ設計を含む。本発明は、一つ以上の移行ゾーンを有することができる。一つの実施態様で、移行ゾーンは、中央オプチカルゾーン１とキャリヤとの間に位置することができる。もう一つの実施態様では、二つの移行ゾーンがあってもよく、その一方は中央オプチカルゾーン１とキャリヤとの間に位置し、もう一つはキャリヤとレンズエッジとの間に位置する。
【００１１】
トーリックコンタクトレンズ設計は、好ましくは、少なくとも三つの厚さゾーンを含む。関連する実施態様では、各厚さゾーンが二つの境界を有することができる。好ましくは、第二のゾーンは、垂直経線をはさんでレンズの両側で対称である。もう一つの実施態様では、第一及び第三の厚さゾーンはレンズ設計の頂部及び底部にあることができる。
【００１２】
本発明の一つの実施態様では、第一のゾーンと第二のゾーンとの間の境界は垂直経線から少なくとも１５°である。もう一つの好ましい実施態様では、境界は垂直経線から少なくとも２５°である。さらに別のより好ましい実施態様では、境界は垂直経線から少なくとも４５°である。
【００１３】
本発明の厚さプロフィールは、好ましくは、角経線に沿って計測される。
【００１４】
一つの実施態様では、第二のゾーンの厚さプロフィールは、その上境界からその下境界まで増大する。関連の実施態様では、第二の厚さゾーンの厚さプロフィールの傾きは、一定であることもできるか、プラス又はマイナスの傾きを有することもできる一次関数であることができる。もう一つの実施態様では、第二の厚さゾーンの厚さプロフィールの傾きは階段関数であることもできる。さらに別の実施態様では、第二の厚さゾーンの厚さプロフィールの傾きは、漸増したのち上境界から下境界まで減少することもできる。
【００１５】
第二の厚さゾーン内の角経線それぞれで比較的一貫した厚さ区分がある。この区分の幅は好ましくはゾーン幅の少なくとも３０％である。相対的に一貫した厚さ区分における厚さ変化は、経線での最大厚さの１０％以下である。第二のゾーンの厚さプロフィールは、上境界から下境界までで０．０６５mm〜０．４５mmの範囲を有することができる。より好ましい実施態様では、厚さプロフィールの範囲は０．１４０mm〜０．３４０mmであることができる。
【００１６】
本発明は、異なるコンタクトレンズ上の異なるオプチカルゾーンに対して同じキャリヤを使用することを可能にする。本発明はまた、本明細書に開示する設計を有するコンタクトレンズを含むことができる。そのようなレンズは好ましくはソフトコンタクトレンズである。
【００１７】
一つの実施態様で、本発明は、トーリックコンタクトレンズ用のトーリックコンタクトレンズ設計を提供する。本発明のトーリックコンタクトレンズは、凹状の背面（後面）及び凸状の正面（前面）を有する。正面は、好ましくは、中央オプチカルゾーン、移行ゾーン及び周辺キャリヤからなる。好ましい実施態様では、回転安定化形体が周辺キャリヤに含まれる。周辺キャリヤは、好ましくは、複数の厚さゾーンに分割されている。
【００１８】
代替の実施態様では、中央オプチカルゾーンのトーリック及び／又は収差矯正が後面にあってもよい。さらに別の実施態様では、中央オプチカルゾーン中の光学系をレンズの前面と後面との間で分割してもよい。たとえばトーリック光学系を前面に配置し、たとえば累進光学系（老眼用）を後面に配置してもよい。
【００１９】
図１は、本発明の好ましい実施態様の典型的なトーリックコンタクトレンズを示す。トーリックコンタクトレンズ１００は、好ましくは、約１４．５mmの直径を有することができる。トーリックコンタクトレンズ１００は、好ましくは、凹（又は後）面１１０及び反対側の凸（又は前）面１２０ならびに凸（前）面の頂点を通過する中心軸を有する。
【００２０】
凸面１２０は、中心軸と実質的に同心である円形の中央オプチカルゾーン１２２及び非オプチカル周辺ゾーン又はキャリヤ１２８を含む。
【００２１】
中央オプチカルゾーン１２２は、トロイダル面であり、好ましくは、約８mmの直径を有する。トロイダル面は、Ｙ−Ｚ面（Ｚ軸は、レンズの中心軸と一致するか、それに対して平行である）に曲線を画定したのち、その曲線をＹ軸に対して平行な軸を中心に距離ｒ（ｒの値は、眼の乱視障害を矯正するための所望の円柱光学度数をコンタクトレンズに付与するように選択される）から回転させることによって形成される。
【００２２】
図２は、レンズの前面に安定性を提供するために本発明で使用されるゾーンを示す。キャリヤ２３０は、三つのゾーン（１、２及び３）に分割することができる。さらには、図２に示す全体の区域は連続したものではないため、ゾーン２を二つのゾーンとみなすこともできるため、この同じ構造は、四つのゾーンを有するものとみなすこともできる。好ましい実施態様では、ゾーン１は、好ましくはレンズの頂部の近くに位置し、キャリヤ２３０中で見られる最小厚さを有する。ゾーン１は、好ましくは、垂直経線を中心にして対称である。ゾーン２は、ゾーン１の下方でオプチカルゾーン１の両側（左右側）に位置し、ゾーン１とゾーン３との間に延びている。ゾーン２は、好ましくは、より大きな厚さならびに境界線２５０及び２６０を有するプリズムゾーンである。ゾーン２の厚さは、好ましくは、角経線に沿って増大して、下境界線２６０に近づくにつれてゾーン最大値に達する。ゾーン２の左右の区分は、好ましくは、垂直経線をはさんで鏡像である。
【００２３】
ゾーン３は、好ましくは、ゾーン１よりも大きな質量を有する重量バランスゾーンである。垂直軸に沿ったゾーン３の厚さプロフィールは、好ましくは、従来のプリズムバラストトーリックレンズの場合に似ている。一部の実施態様では、厚さプロフィールは、従来のプリズムバラストトーリックレンズの場合よりも薄いことができる。
【００２４】
レンズの中央部、すなわちオプチカルゾーン２００は、当該技術で公知の通常の方法を使用して形成される。一つの実施態様では、オプチカルゾーンとキャリヤとの間に移行ゾーン２１０がある。関連する実施態様では、レンズエッジ２２０の近くに第二の移行ゾーンがあってもよい。レンズエッジ２２０又はその近くの移行ゾーンは、レンズのエッジまで延びるレンズのキャリヤ部２３０であってもよい。
【００２５】
本発明は、経線と呼ばれるスライスに沿って厚さを定義する。多くの発明、たとえばＵＳ６４６７９０３に開示されている発明が、水平方向スライスである経線を使用して厚さを定義している。本発明に関連して、厚さは、好ましくは、中央ゾーンから放射状に延びる角（又は半径方向）経線に沿って定義される。
【００２６】
再び図２を参照すると、ゾーン１、２及び３は、半径方向境界によって画定することができる。たとえば、ゾーン１とゾーン２との間の境界線は、レンズの頂部から計測して垂直経線から１５°のところに位置することができる。もう一つの実施態様では、ゾーン１とゾーン２との間の境界線は、垂直経線から４５°のところに位置することができる。一つの実施態様では、ゾーン２とゾーン３との間の境界線は、レンズの底部から計測して垂直経線から約３０°であることができる。本発明のさらに別の実施態様では、ゾーン２とゾーン３との間の境界線は、レンズの底部から計測して６０°のところにある。
【００２７】
さらに別の実施態様では、ゾーンは、角度によって画定することもできる。この実施態様では、垂直経線を基準として使用し、１２時の位置を０（ゼロ）°と定義するならば、図２に示すゾーン２の右側は、１５°（上境界）〜１５０°（下境界）に画定することができる。好ましい実施態様では、ゾーン２の右側は、４５°（上境界）〜１２０°（下境界）に画定することができる。レンズ厚さは、好ましくは、図３に示すグラフに示すように、ゾーン２とゾーン３との間の境界線又はその近くで最大である。一つの実施態様では、ゾーン２の厚さ範囲は０．０６５mm〜０．４５mmであることができる。好ましい実施態様では、厚さ範囲は０．１４０mm〜０．３４０mmであることができる。
【００２８】
図３は、キャリヤのゾーン２内の厚さプロフィールを示す。水平軸は、移行ゾーンとキャリヤ２３０との接合部からレンズエッジ２２０までの半径方向距離を表す。この実施態様では、最大厚さは境界線２６０に位置し、最小厚さは境界２５０に位置した。角経線それぞれにおいて、比較的一貫した厚さ区分、すなわち厚さが経線における最大厚さの１０％以下しか変化しない区分がある。区分の幅は、キャリヤゾーン幅の少なくとも３０％であることができ、好ましくはキャリヤゾーン幅の５０％である。ゾーン２の厚さは、好ましくは、レンズを安定化させるために使用される。
【００２９】
図４は、本発明の様々な実施態様の場合のゾーン２における厚さプロフィール傾きのプロットを示す。たとえば、図４Ａによって示す実施態様では、厚さプロフィールの傾きは一定のままであることができる。図４Ｂによって示す実施態様では、厚さプロフィールの傾きは階段関数に似ていることができる。図４Ｃによって示す実施態様では、傾きは増大し、減少して、境界２５０と境界２６０との間で最大値に達することができる。
【００３０】
図５Ａは、レンズから切り出した垂直方向及び水平方向スライスをマッピングしたものである。図５Ｂは、垂直経線から見たレンズの断面を示す。明らかに、レンズは、従来のプリズムバラストトーリックレンズに似ているプリズムタイプバラストを有する。図５Ｂに示す実施態様では、最大厚さは約０．３２１mmであることができる。
【００３１】
図６Ａは、図５Ａに示すレンズから切り出した角（又は半径方向）スライスをマッピングしたものである。厚さは、好ましくは、ゾーン２及び３で最大である。図６Ｂの断面Ａ′、Ｂ′、Ｃ′及びＤ′は、レンズをゾーン２とゾーン３との間の境界線に沿ってもっとも厚くする好みをより良く反映させるための角（又は半径方向）断面である。
【００３２】
図５及び６は寸法を含むが、これらの寸法は単なる例であり、限定的であることを意図しない。
【００３３】
回転安定性を生み出す厚さにおける変化は、環状である幾何学的厚さパターンを形成することができる。このリングは、好ましくは、厚さが好ましくは最小であるレンズ頂部の近くに開口端を有する。この実施態様では、環状の形状は、ゾーン１とゾーン２との間の境界に沿って、ゾーン３を通過しながら続く。リングは、好ましくは、比較的一貫した厚さの幅を有する。すなわち、厚さ変化は、角経線における最大厚さの１０％以下である。環状の幅領域は、好ましくは、ゾーン２及び３中、角経線に沿って幅１．５mmである。
【００３４】
環状領域の境界を画定するために使用することができるもう一つのパラメータは、環状領域によって占められるゾーンの割合である。好ましい実施態様では、環状領域の幅は、ゾーン２の少なくとも３０％を占めることができる。
【００３５】
断りない限り、厚さは、後面から前面まで垂直に計測した厚さである。さらには、すべての距離は、レンズの平面射影ではなく湾曲面に沿って計測した距離である。
【００３６】
本設計は、様々な度数に使用することができる。一部の実施態様では、キャリヤゾーンの厚さプロフィールは、使用される度数にかかわらず一貫している。換言するならば、オプチカルゾーンが異なるとしても同じキャリヤを使用することができる。さらには、好ましくは第一導関数が正面全体で連続し、それによってゾーン間及び区域間の接合部をなくす。この特徴は大きな快適さをユーザに提供することができる。
【００３７】
キャリヤゾーンを含む光学モデルレンズを設計するためには、公知の適当な光学コンピュータ援用設計（ＣＡＤ）システムを使用することができる。典型的な光学コンピュータ援用設計システムとしては、Breault Research OrganizationのAdvanced System Analysis Program（ＡＳＡＰ）及びFocus Software社のZEMAXがあるが、これらに限定されない。好ましくは、Breault Research OrganizationのAdvanced System Analysis Program（ＡＳＡＰ）をZEMAX（Focus Software社）からの入力とともに使用して光学設計を実施する。
【００３８】
所望の設計を完成したのち、コンピュータ制御製造システムによってトーリックコンタクトレンズを製造することができる。レンズ設計は、コンピュータ制御製造装置によって解釈可能である制御信号を含むデータファイルに変換することができる。コンピュータ制御製造装置とは、コンピュータシステムによって制御することができ、眼科用レンズそのものを製造することができる、又は眼科用レンズを製造するための光学ツール製造することができる装置である。本発明では、いかなる公知の適当なコンピュータ制御可能な製造装置をも使用することができる。好ましくは、コンピュータ制御可能な製造装置は、数値制御式旋盤、好ましくは、４５°圧電カッタを有する２軸旋盤又はＵＳ６１２２９９９で開示されている旋盤装置、より好ましくはPrecitech社の数値制御式旋盤、たとえばVariform圧電セラミック高速ツールサーボアタッチメントを有するOptoform超精密旋盤（モデル３０、４０、５０及び８０）である。
【００３９】
本発明のトーリックコンタクトレンズは、好都合な手段、たとえば旋盤加工及び成形によって製造することができる。好ましくは、トーリックコンタクトレンズは、レンズが型で流し込み成形されるときコンタクトレンズ表面を模す成形面を含むコンタクトレンズ型から成形される。たとえば、数値制御式旋盤を備えた光学切削ツールを使用して、金属光学ツールを形成することができる。そして、そのツールを使用して凸面型及び凹面型を製造したのち、それらを互いに併せて使用して、適当な液体レンズ形成材料を型の間に使用し、次いでレンズ形成材料を圧縮し、硬化させることによって本発明のレンズを形成する。
【００４０】
本発明のトーリックコンタクトレンズは、ハードコンタクトレンズ又はソフトコンタクトレンズのいずれであることもできる。本発明のトーリックソフトコンタクトレンズは、好ましくは、ソフトコンタクトレンズ材料、たとえばシリコンヒドロゲル又はＨＥＭＡから製造される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】基本的なトーリックレンズ設計の構成部分を示す図である。
【図２】本発明の好ましい実施態様の、キャリヤ中に多数のゾーンを有するレンズを示す図である。
【図３】本発明の一つの実施態様のレンズの種々のゾーンにおけるレンズ厚さを示すプロットである。
【図４Ａ】本発明の一つの実施態様のゾーン２における厚さプロフィール傾きを示すプロットである。
【図４Ｂ】本発明の一つの実施態様のゾーン２における厚さプロフィール傾きを示すプロットである。
【図４Ｃ】本発明の一つの実施態様のゾーン２における厚さプロフィール傾きを示すプロットである。
【図５Ａ】本発明の一つの実施態様のレンズを水平方向スライスのために区分けした平面図である。
【図５Ｂ】図５Ａに示すレンズの側面図である。
【図６Ａ】本発明の一つの実施態様のレンズを角（又は半径水平）スライスのために区分けした平面図である。
【図６Ｂ】図６Ａのレンズを図６ＡにおいてＡ′、Ｂ′、Ｃ′及びＤ′として示す角経線に沿ってスライスした図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【国際調査報告】
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2008532071.tif 000013
2008532071.tif 000014