(57)【要約】本装置は、２つの平滑管の対向した端部の周囲に配置するのに適し且つ締結手段（２２、２４）の作用によってその直径を減少させる手段を備えたスリーブ（１０）を有している。本装置は更に、平滑管の端部を取り囲む目的でスリーブ（１０）の内側に配置されたシールリング（１２）を有している。リングは、それ自体がループした帯で構成されており且つ締結により係合接触するのに適した末端を有している。少なくとも１つのオスとメスの組のオス型部とメス型部は、締結の作用によってオス型部（２８）がメス型部（３０）内に係入する際にそのオス型部のメス型部内への侵入を容易にする方向に撓むのに適した接触タブ（３２Ａ、３２Ｂ）上に形成された接触縁を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部と端部が接するように配置され且つ実質的に同じ直径を有する２つの平滑管を漏れがないように連結するための装置であって、
前記２つの平滑管の対向した端部の周囲に配置するのに適したスリーブ（１０）を備えており、前記スリーブが、締め付け手段（２２、２４）の作用によってその直径を減少させることができる手段（１１）を備えており、
前記２つの平滑管の前記対向した端部を取り囲むために前記スリーブ（１０）の内側に配置されるのに適したシールリング（１２、１１２）をさらに備えており、前記リングが、それ自体がループした帯で構成され且つ少なくとも１つのオスとメスの組を介して係合接触するのに適した２つの末端（１２Ａ、１２Ｂ；１１２Ａ、１１２Ｂ）を有しており、前記オスとメスの組が、前記リングが前記スリーブ（１０）の内側に配置された状態で前記スリーブが前記平滑管の前記対向した端部の周りで締結されるときにメス型部（３０；１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０Ｃ；２３０）内に係入するのに適したオス型部（２８；１２８Ａ、１２８Ｂ、１２８Ｃ；２３２Ａ、２３２Ｂ）を備えており、
オスとメスの組の少なくとも１つの前記オス型部とメス型部が、締結の作用によって前記オス型部が前記メス型部内に係入する際に前記オス型部の前記メス型部内への侵入を容易にする方向に撓むのに適した接触タブ（３２Ａ、３２Ｂ；１３２Ａ、１３２Ｂ；２３２Ａ、２３２Ｂ）上に形成された接触縁（３０Ａ、３０Ｂ；２３０Ａ、２３０Ｂ）を有していることを特徴とする前記装置。
【請求項２】
前記接触タブ（３２Ａ、３２Ｂ；１３２Ａ、１３２Ｂ）の前記接触縁（３０Ａ、３０Ｂ）とは反対側に、撓みセットバック（３４Ａ、３４Ｂ；１３４Ａ、１３４Ｂ）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記接触タブ（３２Ａ、３２Ｂ；１３２Ａ、１３２Ｂ）は、前記接触タブを支持する前記帯の前記末端に、刻みの入った基部（３６Ａ、３６Ｂ；１３６Ａ、１３６Ｂ）を介して接続されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記オスとメスの組の前記オス型部が舌部（２８；１２８Ａ）を備えていると共に、前記組の前記メス型部が、２つの接触タブ（３２Ａ、３２Ｂ；１３２Ａ、１３２Ｂ）の間に形成された切り欠き（３０；１３０Ａ）を備えており、前記舌部が前記切り欠き内に侵入することができ、且つ、
前記舌部の幅（１２８）によって且つ前記切り欠きの幅（１３０）によって構成された横方向寸法の少なくとも一方は、前記舌部が前記切り欠き内に侵入する方向に向かって減少していることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
前記接触タブ（３２Ａ、３２Ｂ；１３２Ａ、１３２Ｂ）の前記切り欠き（３０；１３０Ａ）とは反対側に撓みセットバック（３４Ａ、３４Ｂ；１３４Ａ、１３４Ｂ）が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記撓みセットバック（３４Ａ、３４Ｂ；１３４Ａ、１３４Ｂ）は、前記接触タブ（３２Ａ、３２Ｂ；１３２Ａ、１３２Ｂ）の近傍に位置した傾斜ニック（３６Ａ、３６Ｂ；１３６Ａ、１３６Ｂ）を備えていることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記オスとメスの組の前記メス型部が切り欠き（２３０；３０）を備えていると共に、前記組の前記オス型部が、前記切り欠き（２３０；３０）内に侵入するのに適した２つの側部接触タブ（２３２Ａ、２３２Ｂ）を備えており、
前記切り欠きの幅（ｌ２３０）によって且つ前記接触タブの接触縁（２３０Ａ；２３０Ｂ）の間のギャップ（ｅ２３０）によって構成された横方向寸法の少なくとも一方は、前記タブが前記切り欠き内に侵入する方向に向かって減少していることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
前記オス型部は、撓みセットバック（２３４Ａ、２３４Ｂ）による間隙を介して前記接触タブ（２３２Ａ、２３２Ｂ）の間に配置された少なくとも１つの中央タブ（２３１）を更に備えていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記撓みセットバック（２３４Ａ、２３４Ｂ）は、前記接触タブ（２３２Ａ、２３２Ｂ）の近傍に位置した傾斜ニック（２３６Ａ、２３６Ｂ）を備えていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端部と端部が接するように配置され且つ実質的に同じ直径を有する２つの平滑管を漏れがないように連結するための装置であって、２つの平滑管の対向した端部の周囲に配置するのに適したスリーブを有しており、そのスリーブは、締結手段の作用によってその直径を減少させることができる手段を備えており、更に、２つの平滑管の対向した端部を包囲するためにスリーブの内側に配置されるのに適したシールリングを有しており、前記リングは、環状の帯で構成されており且つ少なくとも１つのオスとメスの組を介して係合接触するのに適した２つの端部を有しており、前記オスとメスの組は、前記リングがスリーブの内側に配置された状態で前記スリーブが平滑管の対向した端部の周りで締結されるときにメス型部内に係入するのに適したオス型部を有している装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このタイプの装置は、例えば、出願人による特許文献ＥＰ１，１８１，４７７によって公知である。連結する平滑管の周りに配置された装置を締結する際、オス型部はメス型部内に徐々に侵入して、漏れ止めに役立つ係合接触が行われる。
【０００３】
ＥＰ１，１８１，４７７においては、オス型部は、メス型部を形成する切り欠き内に侵入する舌部によって形成されている。オス型部とメス型部の夫々の幅を考慮すると、たとえ舌部の自由端が切り欠きの端壁から多少の距離を残していても係合接触は行われる。締結によって、舌部は切り欠き内に侵入し続け、それによって、オス型部とメス型部が変形する。その変形自体は、舌部の切り欠き内への侵入に対抗する対抗力を発生させる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、締結によって、漏れ止めが確実に保証される。しかしながら、そこには、上述の対抗力が、許容できない変形、例えば、リングの一部の領域における屈曲を生じさせる危険が存在する。
【０００５】
本発明の目的は、上述の欠点を実質的に克服した装置を提案することによって、従来技術のその状態を更に改善することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的は、少なくとも１つのオスとメスの組のオス型部とメス型部が、締結の効果によってオス型部がメス型部内に係入する際にそのオス型部のメス型部内への侵入を容易にする方向に撓むのに適した接触タブ（contact tabs）に形成された接触縁を有しているという構成により達成される。
【０００７】
従って、本発明によれば、漏れがないようにする係合接触は、接触タブの接触縁において行われる。前記接触タブが撓むのに適しているため、上述の対抗力は減少し、オス型部がメス型部内へ侵入することによって生じる変形が、シールリングの所定の範囲、即ち、接触タブに優先的に影響することが保証される。
【０００８】
接触タブの接触縁とは反対側に撓みセットバックが設けられている点が有利である。
【０００９】
前記撓みセットバックは、オス型部のメス型部内への侵入の影響によりタブが撓みながら移動する空間を形成している。
【００１０】
接触タブは、刻みの入った基部を介して接続タブを支持する帯の末端に接続されている点で有利である。
【００１１】
前記刻みの入った基部は、接触タブの撓みに対する抵抗を局所的に減少させ、従って、接触タブに対し、夫々の優先的な撓み方向を与える。
【００１２】
一つの有利な形態においては、オスとメスの組のオス型部が舌部を有しており、前記組のメス型部が、２つの接触タブの間に形成された切り欠きを有していて、前記舌部が前記切り欠き内に侵入することができ、且つ、舌部の幅及び切り欠きの幅によって構成される横方向寸法の少なくとも一方が、舌部が切り欠き内に侵入する方向に向かって減少している。
【００１３】
オスとメスの組のメス型部が切り欠きを有しており、その組のオス型部が、前記切り欠き内に侵入するのに適した２つの側部接触タブを有していて、切り欠きの幅及び接触タブの接触縁間のギャップによって構成される横方向寸法の少なくとも一方が、前記タブが前記切り欠き内に侵入する方向に向かって減少している点で有利である。
【００１４】
限定的でない例によって与えられた実施形態の以下の詳細な説明を読むことにより、発明はより良く理解されることができ、その利点がより明瞭になる。説明は、添付の図面を参照している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１の装置は、シールリング１２が内側に配置されたスリーブ１０を有している。この装置は、端部同士が接するように配置され且つほぼ同じ直径を有する２つの平滑管を漏れがないように連結するために役立つ。そのためには、平滑管の２つの対向した端部を、それらが接触突起１３に夫々の側で接触するまでリング１２内に押し込んで係入させる必要がある。便宜上、図１には２つの平滑管は図示されていない。但し、組み立ての詳細は、ＥＰ１，１８１，４７７を参照することができる。
【００１６】
スリーブ１０は、ＥＰ１，１８１，４７７に開示されているスリーブに類似したものであってもよい。スリーブ１０は、ベルト部１０Ａと、平滑管の２つの対向した端に配置された締結手段とを有している。締結手段の間には、長手方向、即ち、スリーブの軸と平行にスロット１１が設けられている。締結により、そのスロットの幅が狭まり、それに応じて、ベルト部１０Ａの直径が減少する。
【００１７】
しかしながら、図１及び図２に示された有利な実施形態においては、スリーブは、ＥＰ１，１８１，４７７のスリーブとは異なっている。締結の目的で、スリーブは、間に前述のスロット１１が設けられた少なくとも一対の突起部を有している。本例では、スリーブは、２対の突起部１４Ａ、１４Ｂと１６Ａ、１６Ｂとを有している。互いに対となる突起部は、互いに対向するように配置されている。各突起部は、接続部１７と、締結手段と係合する締結壁１８とを有しており、接続部１７を介してベルト部１０Ａに接続されている。締結壁１８は、接続部１７からベルト部に向かって折り返されている。接続部と締結壁の間にはスペースが形成されている。接続部は湾曲しており、その凹面が締結壁に対向している。接続部は、その基部に、湾曲が局所的に増大した少なくとも１個の突出部１７Ａを有している。図２においてより明瞭に理解できるように、各突起部は、このタイプの突出部１７Ａを２個有しており、それらは、突起部の２つの反対側の軸端に夫々設けられている。
【００１８】
突起部には、締結手段の動作中に突起部が変形（平板化）するのを防止するために補強手段が備えられている。図示の例では、各突起部において、補強手段は、接続部１７と締結壁１８との間に形成されたスペース内に配置された補強嵌入部材２０を備えている。補強嵌入部材は、そのウェブが接続部に対向して配置され且つその自由端が締結壁と協働するＵ字型をしている。
【００１９】
互いに対となる突起部において、締結手段は、軸部２２Ａが当該互いに対となる突起部を貫通するように突起部の対向するホールを通じて係合され且つヘッド２２Ｂが一方の突起部の締結壁に支持されたボルト２２と、そのボルトの軸部におけるねじ係合によって協働するために他方の突起部の締結壁に対して配置されたナット２４とを備えている。本例では、２つの同一の締結機構が設けられており、その各々が一対の突起部、ボルト及びナットを備えている。締結力を分離する目的で、スリーブのベルト部において上述の２つの機構の間には、図２に示す横スロット２６が設けられている。突起部１４Ｂ及び１６Ｂ内に配置された嵌入部材２０は、それらのウェブを貫通して設けられたホールを有しており、ボルトの軸部がそれらのホールを貫通できるようになっている。
【００２０】
当然のことながら、上述したスリーブの特定の形状及び締結手段は、他の公知のいかなる手段によっても置き換えられることができる。特に、スリーブは、特許出願ＥＰ１，１８１，４７７に記載されたタイプのものであってもよく、或いは、上述のタイプのスリーブであって、しかし、一対のみの突起部と単一のナット-ボルトの組立品とを備えたものであっても良い。同様に、上述の補強手段は、例えば、突起部の締結壁１８から適切に折り返されることによって同様の効果を有する他の補強手段で置き換えられることができる。
【００２１】
本発明のシールリングの形状について次に説明する。このリングは、それ自体がループ状に閉じ且つその２つの末端が、それらが互いに係合接続するのに好適なように成形された帯によって構成されている。即ち、図１及び図３において、リングの第１の末端は、舌部２８によって形成されたオス型部を備えており、第２の末端は、漏れがないようにするのに必要な係合接続を行うように舌部２８が侵入する切り欠き３０を備えたメス型部を備えている。
【００２２】
より正確には、図１及び図３の例では、メス型部の切り欠き３０は、オス型部のメス型部内への侵入をもたらすカラー（collar）の締結時に、その侵入を容易にする方向に撓むのに適した２つの接触タブの間に形成されている。より正確には、接触係合は、接触タブ３２Ａ、３２Ｂの２つの「内側」縁部３０Ａ、３０Ｂと、舌部２８の２つの「外側」縁部２８Ａ、２８Ｂとの間で行われる。図３は、シールリング及びスリーブの軸Ａに平行に測定したときの舌部の幅１２８と、同様に測定したときの切り欠き３０の幅１３０とが、舌部が切り欠き内に侵入する方向Ｓに向かって減少していることを示している。
【００２３】
従って、ＥＰ１，１８１，４７７におけるように、オス型部とメス型部の接触縁は、リングが図３に示す状態にある間、カラーの締結前に係合することができる。締結により、舌部２８は切り欠き３０内に更に進入するように強制され、それによって、有効な漏れ止めを保証するのに充分な接触長さに亘って接触縁部間の接触が行われる。このように舌部が切り欠き内に更に進入する間に変形が起こる。本発明によれば、その変形は、舌部の切り欠き内への侵入を容易にする方向、即ち、矢印Ｐで示すように切り欠きの幅が増大する方向にタブ３２Ａ、３２Ｂが撓むという結果になる。
【００２４】
図３は、撓みセットバック３４Ａ、３４Ｂが、接触タブ３２Ａ、３２Ｂの、接触縁３０Ａ、３０Ｂと反対側に設けられていることを示している。故に、上述の撓みはそのセットバック内で生じる。
【００２５】
セットバック及び切り欠き３０を除いて、リング１２の切り欠き３０が形成されている末端の自由端１２Ａは、その周りに帯１２がループしている軸Ａに平行な同じ線ｌ上に位置している。同様に、舌部２８を除いて、リングのその舌部が形成されている末端の自由端１２Ｂもまた、軸Ａに平行な同じ線ｌ’上に位置している。漏れがないようにするのを促進するために、線ｌとｌ’とは、装置が連結された２つの平滑管上に締着されたときにできるだけ接近するように構成されている。
【００２６】
連結された平滑管の自由端のためのくさび留め面を形成するためにリング１２の内周から突出した突起１３が上述されている。図４において理解できるように、該リングは、その外周から突出した突起１５を更に備えている。これらの突起は、リング１２をスリーブに対して角度を持ってくさび留めするために、スリーブ１０のベルト部１０Ａのくぼみ９内に配置されている。漏れ止め接触を行うオス型部及びメス型部は、ベルト部１０の連続部分の下に位置している際に、締結手段にも近接することが重要である。
もし上述のスロット１１又は上述のスロット２６との交点においてリング１２の２つの対向した末端の間に空間が存在すれば、漏れが起こるであろう。更に、オス型部及びメス型部は、舌部の切り欠き内への侵入を容易にするために締結によって直接影響されるように、締結手段に近接することが望ましい。
【００２７】
図３からも理解できるように、接触タブは、刻みの入った基部を介してそれらを支持する帯の末端に接続されている。より正確には、接触タブの切り欠き３０とは反対側に設けられた撓みセットバック３４Ａ、３４Ｂは、夫々のタブ３２Ａ、３２Ｂの近傍に位置した傾斜ニック（slanting nicks）３６Ａ、３６Ｂを有している。それらのニックは、タブ３２Ａ、３２Ｂに近接したセットバックの端壁の領域内に配置されており、且つ、舌部が切り欠き３０内に侵入する方向Ｓに向かって収束するように角度を持って配置されている。従って、図３に矢印Ｐで示されているタブの撓みが容易になる。
【００２８】
図１及び図３に示した例では、リング１２は、上述した舌部２８と上述した切り欠き３０とからなるオスとメスの組を一つだけ有している。図５においては、変形例として、リング１１２の末端に複数の近接した組を設けることができることが理解できる。夫々、舌部１２８Ａと切り欠き１３０Ａ、舌部１２８Ｂと切り欠き１３０Ｂ及び舌部１２８Ｃと切り欠き１３０Ｃを備えた３つの類似のオスとメスの組が図示されている。３つの組の各々は、図３に関連して上述された組に類似している。従って、２つの接触タブ、即ち、１３２Ａ、１３２Ｂと、タブの切り欠きとは反対側に配置された２つの撓みセットバック、即ち、１３４Ａ、１３４Ｂと、上述したニック３６Ａ、３６Ｂに類似した２つのニック１３６Ａ、１３６Ｂとを有している。
【００２９】
メス型部が設けられたリング１１２の自由縁は、周りをスリーブがループする軸に平行な線ｌ上に位置しており、即ち、切り欠きと撓みセットバックとの間にある全部分の自由端であるタブの自由端は前記線上に位置している。
【００３０】
２つの隣接する組の撓みセットバックの間には、自由端１１２Ａを局所的に線ｌ上に導く中間タブ１１３が設けられている。
【００３１】
同様に、同じ軸に平行で且つそれに対して舌部のみが突出した線ｌ’上には、その上に舌部１２８Ａ、１２８Ｂ、１２８Ｃが位置したリングの自由縁１１２Ｂが、位置している。
【００３２】
当然のことながら、図５の例は３つのオスとメスの組を示しているが、異なった数の組を設けることもできる。
【００３３】
しかしながら、締結中にリングに及ぼされる力を平衡させるために、該リングはそのループ軸Ａに直交する中央平面ＰＳに関して対称であることが有利である。従って、図２において、舌部２８と切り欠き３０はその平面ＰＳに対して中央にあり、また、図５の中央のオスとメスの組１２８Ｂ、１３０Ｂもまたその平面ＰＳに対して中央にある。
【００３４】
図５において気付かれるべきことは、２つの隣接する舌部、即ち、１２８Ａと１２８Ｂとの間には、その中に２つの接触タブ、即ち、２つの隣接したオスとメスの組に属するタブ１３２Ａと１３３Ｂが侵入する切り欠き１２７が設けられていることである。
【００３５】
正確には、図６に示すように、本発明の一つの変形例として、メス型部が切り欠き２３０を備え、オス型部が、該切り欠きに侵入するのに適した２つの側部接触タブ、夫々、２３２Ａと２３２Ｂとを備えるように選択することが可能であることが理解できる。その場合、タブ２３２Ａ、２３２Ｂの「外側」接触縁２３０Ａ、２３０Ｂと、切り欠き２３０の「内側」接触縁２２８Ａ、２２８Ｂとの間で接触係合が行われる。また、その場合には、従って、当該オスとメスの組のオス型部は上述の２つのタブ２３２Ａ，２３２Ｂを含む。図６は、リングの支持軸Ａに平行に測定したときの切り欠きの幅ｌ２３０と接触縁２３０Ａ、２３０Ｂ間のギャップｌ２３０とが、タブが切り欠き内に侵入する方向Ｓに向かって減少していることを示している。
【００３６】
図６におけるオス型部は、撓みセットバック、夫々、２３４Ａと２３４Ｂによる間隙を介して接触タブ２３２Ａと２３２Ｂとの間に配置された中央タブ２３１を更に具備している。中央タブを省略し、単に、撓み時に、タブ２３２Ａ、２３２Ａが、それらの間に形成された間隙内で撓むように構成することも可能である。しかしながら、上述したように、リングの２つの末端の自由縁が互いにできるだけ近接することが有利であり、タブ２３１によって、オス型部の自由端を、局所的に、タブ２３２Ａ，２３２Ｂの自由端のレベルに導くことが望ましい。
【００３７】
図６において、撓みセットバックは、接触タブ２３２Ａ、２３２Ｂの近傍に位置する傾斜ニック、夫々、２３６Ａ、２３６Ｂを具備している。これらのニックは、上述の撓みセットバック内において、矢印Ｐ’で示されるタブの撓みを容易にするために、オス型部がメス型部内に侵入する方向に向かって収束している。
【００３８】
図７の変形例では、オス型部とメス型部の両方に接触タブが用いられている。
【００３９】
この変形例において、オス型部は、図６のオス型部と同一であり、その種々の構成要素は、図６と同一の符号で示されている。また、メス型部は、図３のメス型部と同一であり、その種々の一貫した要素は、図３と同一の符号で示されている。従って、オス型部がメス型部内に更に侵入したときに、オス型部のタブ２３２Ａ、２３２Ｂは、それらの間で且つ中央タブの夫々の側に形成されたセットバック２３４Ａ、２３４Ｂ内へ撓む傾向にあり、一方、それらの間にメス型部の切り欠き３０を形成するタブ３２Ａ、３２Bは、それらのタブの夫々の側に設けられた撓みセットバック３４Ａ、３４Ｂ内へ撓む傾向にある。傾斜ニック３６Ａ、３６Ｂ、２３６Ａ、２３６Ｂはこの撓みを容易にする。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の装置の斜視図である、
【図２】図１の装置を上から見た図である。
【図３】図１の装置のシールリングを矢印IIIに沿って上から見た図である。
【図４】リングを、図３の矢印IVに沿って見た図である。
【図５】リングの変形例であり、図３と同様の図である。
【図６】リングの一変形例であるオス型部とメス型部を示している。
【図７】別の変形例であるオス型部とメス型部を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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2008537771.tif 000013
2008537771.tif 000014
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