(57)【要約】従来の方形又は正方形のシート状研磨媒体（４）を使用して、隅部又は他の制限された区域の研磨が可能な、手持ち式手動操作サンダー工具（２）には、少なくとも１つの先細の末端部（１２）を有する基板部材（６）と、シート状研磨媒体（４）を工具（２）に固定するための手段（８，１０）とが含まれる。
2008539094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状研磨媒体と共に使用するための手持ち式手動操作サンダー工具であって、
（ａ）第一及び第二の対向する末端部と、上面と、下面と、対向する側縁部とを有し、前記第一及び第二の末端部の少なくとも１つが先細である基板部材と、
（ｂ）前記シート状研磨媒体を前記工具の前記下面に隣接して固定するための機構と
を備えるサンダー工具。
【請求項２】
前記下面が、ほぼ平面であり、前記第一の末端部と前記第二の末端部との間に延びる、請求項１に記載のサンダー工具。
【請求項３】
前記先細の末端部分の前記下面が、前記対向する末端部から離れる方向へ前記上面に向かって上向きに角度が付いている、請求項１に記載のサンダー工具。
【請求項４】
前記先細の末端部分の前記下面が、前記対向する末端部から離れる方向へ前記上面に向かって上向きに曲面となっている、請求項１に記載のサンダー工具。
【請求項５】
前記対向する側縁部が、ほぼ平行であり、前記先細の末端部が対の交差する縁部により画定され、これによって、ほぼ三角形の末端部分が画定される、請求項１に記載のサンダー工具。
【請求項６】
前記交差する縁部が、約９０度以下の角度で交わる、請求項５に記載のサンダー工具。
【請求項７】
前記基板部材が、前記下面の反対側で前記第一及び第二の末端部の１つに隣接する少なくとも１つの傾斜上接触面であって前記下面と共に前記関連し隣接する末端部に対して鋭角を形成するように配置されている傾斜上接触面を包含し、前記工具が、前記基板部材に旋回軸で連結された保持機構を更に備えており、前記保持機構は、前記保持機構が前記基板部材の接触面から間隔を離され、これにより前記基板部材の接触面と前記保持機構との間に前記研磨材シートの末端部を受け入れるための隙間を画定する開放位置と、前記保持機構が前記接触面へ向かって移動せしめられて前記基板部材の接触面に隣接して配置され、前記保持機構は前記接触面に摺動可能に係合するように配置された張力部材が含まれるものである閉止位置との間を移動可能であり、それによって、研磨材シートの末端部が前記基板部材と前記保持機構との間の前記隙間に挿入され、前記保持機構が前記開放位置から前記閉止位置へ移動せしめられる時に、前記張力部材が前記研磨材シートに係合し、前記保持機構が前記接触面へ向かって更に付勢されるにつれて、前記張力部材及び研磨シートが前記傾斜接触面に沿って前記関連する末端部から離れて上向きに移動し、これにより、前記基板部材の前記下面に対する前記研磨シートの取り付けが強められる、請求項１に記載のサンダー工具。
【請求項８】
前記張力部材が、可撓性の金属製板ばねを含む、請求項７に記載のサンダー工具。
【請求項９】
前記張力部材は、前記保持機構の幅を広げる、請求項８に記載のサンダー工具。
【請求項１０】
前記板ばねが、前記張力部材と前記研磨材シートとの間の付着力を増大するための掴み表面を包含する、請求項９に記載のサンダー工具。
【請求項１１】
前記掴み表面が、複数の突出部を含む、請求項１０に記載のサンダー工具。
【請求項１２】
前記掴み表面が、滑らかで柔軟な表面を含む、請求項１１に記載のサンダー工具。
【請求項１３】
前記基板部材が、第一及び第二の末端部分を含み、前記第一の末端部分の上面が空洞を含有し、前記工具が、第一の開放位置と第二の閉止位置との間を移動可能に前記基板部材の前端部分に連結された第一の保持機構を更に備えて、前記第一の保持機構に、前記空洞と噛み合い係合するように適合された突出部が含まれており、それによって、研磨材シートが前記第一の保持機構と前記基板部材との間に配置され、前記第一の保持機構が前記第二の閉止位置へ移動せしめられる時に、前記研磨シートが挟まれ、これにより前記第一の保持機構と前記基板部材との間に保持される、請求項１に記載のサンダー工具。
【請求項１４】
仕上げ面を手で研磨する又は仕上げる方法であって、
（ａ）シート状研磨媒体と共に使用するための手持ち式手動操作サンダー工具を提供する工程であって、前記工具が、（ｉ）第一及び第二の対向する末端部、上面、下面、及び対向する側縁部を有し、前記末端部の少なくとも１つが先細である基板部材と、（ｉｉ）前記シート状研磨媒体を前記工具に固定するための機構とを備えるものである、手持ち式手動操作サンダー工具を提供する工程と、
（ｂ）正方形又は方形のシート状研磨媒体を提供する工程と、
（ｃ）前記シート状研磨媒体を前記工具の前記下面に沿って配置する工程と、
（ｄ）前記基板部材の前記先細の末端部分の周りに前記研磨媒体を折り曲げる工程と、
（ｅ）前記研磨媒体を前記工具に固定する工程と、
（ｆ）研磨すべき前記表面の上で前記工具を手で移動せしめる工程と
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、研磨紙などの研磨材のシートと共に使用される、手持ち式手動操作サンダー工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来型研磨紙などの研磨シートが、木製表面などの仕上げ面を手研磨又は仕上げるために通常使用されている。手研磨をする時、ユーザーは、研磨紙を自分の手に直接保持し、仕上げ面を横切って研磨紙を移動せしめる。手による研磨は、言うまでもなく退屈な作業であり得る。手研磨法を容易にするために、研磨紙が、サンディングブロック上に置かれてもよい。サンディングブロックは、研磨紙を保持するものであり、ユーザーが掴むのをより快適にし、手研磨をより早く及びより容易にすることができる。購入可能なハンドサンディングブロックには、ミネソタ州セントポール（St. Paul, MN）のスリーエム社（3M Company）から入手可能な３Ｍ（商標）ゴムサンディングブロック（Rubber Sanding Block）がある。
【０００３】
従来型サンディングブロックは通常、方形又は正方形であり、したがって、正方形又は方形の研磨表面を有する。これらの形状によって、通常はやはり方形又は正方形のシートで入手できる従来型研磨シートと共に使用することが可能になる。そのような形状は、障害物が殆ど無い平らな解放表面を研磨するのに良く適しているが、隅部など制限されたあるいは手が届きにくい区域の研磨、又は障害物周りの研磨には役立たない。
【０００４】
既知のサンディングブロックには、更なる欠点又は短所もある。例えば、研磨媒体に張力をかけることは、サンディングブロックの望ましい特徴である。しかしながら、既知のサンディングブロックでは、研磨媒体に荷重をかけてブロックにしっかり固定するのは困難なことが多い。媒体がしっかりと固定されていない場合、皺になることがあり、皺が仕上げ面に引っかかって、研磨媒体を引き裂く可能性がある。加えて、研磨媒体の皺は、仕上げ面を損傷させる、又は不均一に研磨する可能性がある。
【０００５】
既知のサンディングブロックは又、研磨シートの両端部がサンディングブロック上に同時に取り付けられるのを必要とすることがあり、これは、かなりの器用さを必要とする場合がある。既知のサンディングブロックは又、製造が困難及び／又は高価な傾向がある。更に、サンディングブロックは、研磨シートが工具上に取り付けられる時に、損傷させることがある、又は研磨シートの全研磨面積を最適に利用しない可能性がある。
【０００６】
モータ駆動される細部用サンダーも既知である。例えば、米国特許第５，４３７，５７１号（エバーツ（Everts）ら）が、表面研磨用のモータ駆動される往復動工具を開示している。様々なモータ駆動される細部用サンダーも購入可能である。しかしながら、そのような動力式工具は、手動操作されるサンディングブロックよりもかなり高価である。更に、モータ駆動されるサンダーは、サンダー工具の大きさ及び形状に合わせるために、特注設計の研磨シートを必要とする。そのような動力式サンダー及びそれと共に使用される研磨シートも通常は、研磨シートが工具に確実に固定可能であるように、接着剤又はフック・ループ式ファスナーのような機械的取り付けシステムなどの、それ特有の取り付けシステムを付属している。そのようなものとして、従来型シート状研磨材は、そのような動力式サンダーと共には使用できない。
【０００７】
隅部などの制限された区域の研磨に、又は従来型サンディングブロックの使用では容易に研磨できない障害物のある区域の研磨に使用可能であり、従来の正方形又は方形のシート状研磨媒体例えば研磨紙などを使用する、及びサンディングブロックと共に使用することを可能にするための特別の取り付けシステムを研磨媒体が有する必要のない、手持ち式手動操作サンディングブロックが必要とされる。また、製造が容易で安価であり、研磨シートに張力を与えることができ、研磨シートを確実に保持し、使用が快適であり、磨耗した研磨シートを迅速及び容易に取り替えできるようなサンディングブロックが必要とされる。
【０００８】
平らで解放された遮るもののない表面の一般研磨に対して使用でき、並びに隅部などの制限された仕上げ面の細部研磨に対して使用できる、万能な手持ち式手動操作サンダー工具を提供することが望ましい。また、安価であって、使用が容易であり、ほぼ方形又は正方形の可撓性で平らな研磨材シート、例えば従来型研磨紙や、米国特許第６，６１３，１１３号（ミニック（Minick）ら）に記載されるシート状研磨材のような従来型研磨紙より厚くて弾力的で可撓性の研磨シートなどを使用する、手持ち式手動操作サンダー工具を提供することが望ましい。加えて、容易に製造することができ、使用が快適であり、磨耗したシートを迅速且つ容易に取り替え可能であり、シート状研磨材を不必要なたるみが無く及び研磨シートを損傷することなくサンダー工具にしっかりと固定できるようなサンダー工具を提供することが望ましい。
【特許文献１】米国特許第５，４３７，５７１号
【特許文献２】米国特許第６，６１３，１１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、平らで開放された表面並びに隅部又は障害物のある区域などの制限された区域を研磨するのに有用である、万能な手持ち式手動操作サンダー工具を提供することによって、上で判明した分野での制限を克服するものである。更に、本発明は、特注切断形状を必要とするのではなく、従来の方形又は正方形の平らなシートの研磨媒体を使用するような工具を提供する。更に、前記工具は、研磨シートを工具と共に使用するために、研磨シートがそれ特有の取り付け手段を有すること、例えば接着剤又はフック・ループ式ファスナー（hook or loop fasteners）のような機械的取り付けシステムなどを有することを必要としない。すなわち、サンダー工具自体に、いずれかのシート状研磨媒体を工具と共に使用するのに必要な取り付け手段が含まれている。その取り付け手段は、シート状媒体を工具に確実に固定することを可能にし、又媒体が工具に対してしっかりと保持されるように、シート状研磨媒体を引張って張力をかけることを可能にする。工具は、種々のタイプ、幅、及び厚さのシート状研磨媒体に適応可能である。加えて、サンダー工具は、操作が簡単であって、特別な道具は何も必要とせず、製造及び組立が容易なように設計されている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、一実施形態において、シート状研磨媒体と共に使用するための手持ち式手動操作サンダー工具を提供するものであり、これは、第一及び第二の対向する末端部と、上面と、下面と、対向する側縁部とを有し、第一及び第二の末端部の少なくとも１つが先細である基板部材と、シート状研磨媒体を工具の下面に隣接して固定するための機構とを備える。一態様では、下面は、ほぼ平面であって、第一の末端部と第二の末端部との間に広がる。
【００１１】
別の実施形態では、先細の末端部分の下面は、対向する末端部から離れる方向へ上面に向かって上向きに角度が付いている。別の態様では、先細の末端部分の下面は、対向する末端部から離れる方向へ上面に向かって上向きに曲面となっている。更に特定の態様では、対向する側縁部はほぼ平行であり、先細の末端部は対の交差する縁部により画定され、これによって、ほぼ三角形の末端部分が画定される。特定の実施形態では、交差する縁部は、約９０度以下の角度で交わる。
【００１２】
特定の実施形態では、基板部材は、下面の反対側で第一及び第二の末端部の１つに隣接する少なくとも１つの傾斜上接触面であって、下面と共に関連し隣接する末端部に対して鋭角を形成するように配置されている傾斜上接触面を包含し、工具には更に、基板部材に旋回軸で連結された保持機構が含まれる。保持機構は、保持機構が基板部材の接触面から間隔を離され、これにより基板部材の接触面と保持機構との間に研磨材シートの末端部を受け入れるための隙間を画定する開放位置と、保持機構が接触面へ向かって移動せしめられて基板部材の接触面に隣接して配置され、保持機構には接触面に摺動可能に係合するように配置された張力部材が含まれるものである閉止位置との間を移動可能である。この方法において、研磨材シートの末端部が基板部材と保持機構との間の隙間に挿入され、保持機構が開放位置から閉止位置へ移動せしめられる時に、張力部材が研磨材シートに係合し、保持機構が接触面へ向かって更に付勢されるにつれて、張力部材及び研磨シートが傾斜接触面に沿って関連する末端部から離れて上向きに移動し、これにより、基板部材の下面に対する研磨シートの取り付けが強められる。
【００１３】
一実施形態では、張力部材は、可撓性の金属製板ばねを含む。本発明の特定の態様では、張力部材は、保持機構の幅を広げる。別の特定の態様では、板ばねは、張力部材と研磨材シートとの間の付着力を強めるための掴み表面を包含する。一態様では、掴み表面は、複数の突出部を含む。別の態様では、掴み表面は、滑らかで柔軟な表面を含む。
【００１４】
特定の実施形態では、基板部材に第一及び第二の末端部分が含まれ、第一の末端部分の上面が空洞を含有し、工具は、第一の開放位置と第二の閉止位置との間を移動可能に基板部材の前端部分に連結された第一の保持機構を更に含み、第一の保持機構に、空洞と噛み合い係合するように適合された突出部が含まれる。この方法において、研磨材シートが第一の保持機構と基板部材との間に配置され、第一の保持機構が第二の閉止位置へ移動せしめられる時に、研磨シートが挟まれ、これにより第一の保持機構と基板部材との間に保持される。
【００１５】
本発明は、別の態様において、仕上げ面を手で研磨する又は仕上げる方法を提供しており、該方法は、シート状研磨媒体と共に使用するための手持ち式手動操作サンダー工具を提供する工程であって、該工具が、（ｉ）第一及び第二の対向する末端部と、上面と、下面と、対向する側縁部とを有し、末端部の少なくとも１つが先細である基板部材と、（ｉｉ）シート状研磨媒体を工具に固定するための機構とを含むものである、手持ち式手動操作サンダー工具を提供する工程と、正方形又は方形のシート状研磨媒体を提供する工程と、シート状研磨媒体を工具の下面に沿って配置する工程と、基板部材の先細の末端部分の周りに研磨媒体を折り曲げる工程と、研磨媒体を工具の対向する末端部に固定する工程と、研磨すべき表面の上で工具を手で移動せしめる工程とを含む。
【００１６】
本発明の更に特定の態様では、サンダー工具は、保持機構を閉止位置に維持するためのロック手段を含む。保持機構には、基板部材に回転可能に連結された第一の末端部分が含まれ、第一の末端部分にロック突出部を包含する肩部が含まれ、基板が、ロック突出部と協働して保持機構を開放位置と閉止位置との間で強制的に移動せしめることを可能にするように配置された停止部を包含しており、これにより、停止部のどちら側にロック突起が配置されたかによって、保持機構を開放位置又は閉止位置のいずれかに維持する。
【００１７】
本発明の別の特定の態様では、基板部材又は保持機構に、基板部材及び保持機構の取り付けられるもう一方の一部を回転可能に受け入れるためのＣ形状の受け入れスロットを包含する、取り付け部材が含まれる。保持機構には、保持機構と基板部材との間に回転可能な連結を設けるために、受け入れスロットにスナップ嵌めされるサイズにされた円筒形シャフトが含まれる。取り付け部材は、一回限りのスナップ嵌め取り付けの助けをするため、及び保持機構が基板部材から分離するのを防止するための、角度を付けて切り取られたスロットを含有する。
【００１８】
別の特定の態様において、本発明は、間隔をおいて隆起して整列穴を有する対の支持部材が基板部材に含まれ、支持部材の整列穴とスナップ嵌め噛み合い関係になるように構成された突出部を有する対の取り付け部材が保持機構に含まれており、これにより、工具を手で組立ることが、保持機構を基板部材にスナップ嵌めすることによって可能になるような、サンダー工具を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
ここで図面を参照して、図面中では類似参照番号が類似又は相当する部品を幾つかの図にわたって参照しており、図１〜５には、手持ち式手動操作サンダー工具又はサンディングブロック２が示され、これに可撓性で取り替え可能なシート状研磨材４（図３及び４）が固定される。用語「手動操作」は、工具２が動力式工具ではないことを指す。すなわち、工具用の動力の全てがユーザーによって提供され、工具そのものにモータが含まれない。サンダー工具２には、基板部材６と、基板部材６の対向する前端部１２及び後端部１４に旋回軸で連結された保持機構８、１０とが含まれる。しかしながら、本発明品は動力式工具であってもよく、手動操作工具に限定されなくてもよいことが理解されるであろう。
【００２０】
工具２を特徴付ける機構によって、工具２の前端部１２は先細である（すなわち、終端部に近づくにつれて狭くなる）。図示する実施形態では、先細の前端部１２は、対の交差する縁部１６、１８により画定されており、これらがほぼ三角形の末端部分２０を画定する。交差する縁部１６、１８は、いかなる角度で交わるように構成されてもよいが、９０度の角度で交わる表面が普通であるため、交差縁部１６、１８が９０度以下の角度で交わることが望ましい。図示する実施形態では、縁部１６、１８は直線である。直線縁部が望ましいのは、媒体が工具２に取り付けられた時に、シート状研磨媒体４に対して連続的な支持を提供するからである。しかしながら、交差する縁部１６、１８が曲線であってもよく、又は工具２の前端部１２全体が曲線となっていてもよい。
【００２１】
基板部材６は、上面２２と、下面２４と、対向する側縁部２６、２８と、後ろ縁部３０とを包含する。図示する実施形態では、対向する縁部２６、２８は平行であり、後ろ縁部３０は、対向する縁部２６、２８と９０度の角度を形成する。シート状研磨材４は、工具２に固定される時、基板部材６の下面２４に沿って配置される。用語「シート状研磨材」及び「研磨シート」は、サンディングブロックに取り付け可能な別個の末端部を有する、薄く可撓性でほぼ正方形又は方形の研磨材シートを指す。そのようなシート状研磨材として、例えば、従来型研磨紙、可撓性の研磨スクリム、ミネソタ州セントポール（St. Paul, MN）のスリーエム社（3M Company）から入手可能なスコッチブライト（Scotch-brite）（商標）のような不織布研磨材、及び米国特許第６，６１３，１１３号（ミニック（Minick）ら）に記載されるもののような薄く可撓性の研磨性シート材料が挙げられ、その内容全体を参考として本明細書に組み入れる。前記工具は又、ほこり除去粘着布などの、非研磨性のシート状材料に用途を見出してもよい。しかしながら、その用語は、動力式サンダー工具で普通に使用されるいわゆるエンドレスベルトの研磨材、動力式細部サンダー工具で普通に行われるような特定のサンダー工具の大きさ及び形状に合わせて予切断されて販売されているダイカットシート、あるいはそのような研磨シートを工具に取り付け可能にする接着剤又はフック・ループ式ファスナー（hook and loop type fasteners）などの特有の取り付け手段を有する研磨シートを包含しない。
【００２２】
図３に示すように、基板部材６の三角形末端部分２０の上面２２は、空洞３４を含有し、関連する保持機構８の下面には、空洞３４に嵌り込む噛み合い突出部３６が含まれる。したがって、シート状研磨材４を工具２の先細の前端部１２に取り付けるために、研磨材４の末端部４ａが、基板部材６の三角形末端部分２０と保持機構８との間に置かれて、保持機構８が基板部材６へ向かって降下されると、噛み合い突出部３６が研磨シート４を空洞３４に押し込み、これにより、研磨材４の１つの末端部が工具２に確実に取り付けられる。図示する実施形態では、空洞３４及び噛み合い突出部３６は、ほぼ三角形である。正方形、円形などの他の形状も用いられてもよい。加えて、空洞３４又は突出部３６には、所望により、工具と研磨材４との間の摩擦力を増大する働きをする掴み機構が含まれ、これにより研磨材４を工具中に保持するための保持力が強化されてもよい。他の保持機構が、本発明に関連して考えられている。その保持機構は、例えば、クリップ、クランプ、ピン、接着剤、フック・ループ式ファスナー（hook and loop type fastener）、又はこれらの組合せなどであり得る。
【００２３】
図２、４、５ａ、及び５ｂに示すように、基板部材６の後端部１４の上面２２は、傾いた又は角度が付いている接触面４０を下面２４の反対側に有する。この方法において、接触面４０と下面２４は、後ろ縁部３０に対して鋭角を形成する。
【００２４】
各保持機構８、１０は、基板部材４の対向する末端部１２、１４それぞれに旋回軸で連結されており、これにより、シート状研磨材４の末端部４ａ、４ｂを挿入できる掴み具を画定する。各保持機構８、１０は、開放位置（図３及び４に示す）と閉止位置（図１に示す）との間を移動可能である。開放位置では、保持機構８、１０は、基板部材６から間隔が離れており、これにより、基板部材６と関連する保持機構８、１０との間に隙間４２、４３を画定する。隙間４２、４３は、厚さが典型的には約１０ミリメートル（ｍｍ）未満、より典型的には約０．１ｍｍ〜約８ｍｍ、更により典型的には約０．５ｍｍ〜約５ｍｍの、シート状研磨材４の末端部４ａ、４ｂを受け入れるような大きさにされている。閉止位置では、保持機構８、１０は、基板部材６へ向かって移動せしめられて、研磨材が存在しない時、基板部材６に隣接する配置になる。
【００２５】
従来の正方形又は方形のシート状研磨媒体４を隅部などが研磨できるように工具２に取り付けるために、シート状研磨媒体４が、図３及び４に示されるように、工具２の下面２４に沿って配置される。次に、研磨媒体４の末端部４ａが、一隅ずつ基板部材６の先細の前端部１２の周りで折り曲げられ、その結果、研磨シート４は、先細の前端部１２の各縁部１６、１８に沿って追従し、これにより、工具２の先細の前端部１２の輪郭に追従する先細又は尖り末端部を形成する。研磨媒体４の両隅部が折り曲げられて、縁部１６、１８の周りに、及び保持機構８と基板部材６の接触面との間に画定された隙間４２へ入ると、研磨媒体４の末端部４ａが噛み合い突出部３６により空洞３４へ押し込まれるまで、保持機構８が降下される。この方法において、研磨シート４の第一の末端部４ａが、保持機構８と基板部材６との間に挟まれ、これにより工具２に固定される。次に、研磨シート４の第二の末端部４ｂが、保持機構１０と基板部材６の後端部１４との間に画定された隙間４３へ挿入される。次いで、保持機構１０が降下されて研磨シートを工具２に固定し、以下で更に詳細に説明されるように、研磨シート４に張力をかける。
【００２６】
可撓性の張力部材４４が、接触面４０に面するように、保持機構１０の下側に配置されている。この方法で配置されているので、研磨シート４を工具２に取り付けるために保持機構１０が基板部材６へ向かって降下される時、張力部材４４が、接触面４０に摺動可能に係合する。研磨材シート４の末端部４ｂが基板部材６と保持機構１０との間の隙間４３に挿入されて、保持機構がその開放位置から閉止位置へ移動せしめられる時、張力部材４４が、研磨材シート４の末端部４ｂに係合し、保持機構１０が接触面４０へ向かって下向きに更に付勢されるにつれて、張力部材４４及び研磨シート４は、縁部３０から離れて傾斜接触面４０に沿って上向きに移動し、これにより、研磨材シート４を隙間４３へ更に引き込む。この方法において、研磨シート４内のたるみが取られ、これにより、基板部材６の底２４に対する研磨シート４の取り付けが強められる。
【００２７】
図示する実施形態では、張力部材４４は、板ばねのような薄い可撓性の金属ストリップであって、付加力が解放された時にほぼ元の位置に戻る。硬質ゴム又は合成プラスチックなどの他の材料も、使用されてもよい。張力部材４４により付加される力を研磨シート４ｂの末端部を横切って均一に分布させるために（研磨シート４を工具上に取り付ける間及び使用中に研磨シート４が工具上に保持されている間の両方で）、張力部材４４は、好ましくは、保持機構１０の全幅を横切って実質的に連続して広げる。この方法で力を分布させることによって、張力部材４４は、研磨シート材料４を引き裂く又は他の方法で損傷させる傾向が少なくなる。
【００２８】
張力部材４４の末端部が研磨シート４に突っ込む可能性及びこれにより研磨シートを損傷させる可能性を更に減少するために、代替実施形態では、張力部材４４は、張力部材４４が接触面４０に向く曲面を有するように内向きに曲線状又は弓形に曲がって、保持機構１０が閉止された時に接触面に係合してもよい。
【００２９】
研磨シート４が工具２上に取り付けられた時及び研磨シートが工具２上に取り付けられた後の使用中の両方で、張力部材４４と研磨シート４との間の摩擦係数を増大し、これにより、張力部材４４が研磨シート４を堅く掴んでこれを確実に保持する能力を改善するために、張力部材４４は、所望により、掴み表面４８を包含してもよい。図示する実施形態では、掴み表面４８は、複数の突出部を含む。あるいは、掴み表面４８は、例えば、滑らかで柔軟な表面を、例えばゴムで形成された表面を含んでもよい。
【００３０】
図５ａ及び５ｂに詳細に示すように、工具２は、協働する突出部５０、５２を含むロック手段を包含する。より具体的には、保持機構１０を参照して、保持機構１０は、移動可能なロック突出部５０を有し、基板部材６は、固定された停止突出部５２を包含する。協働する突出部５０、５２は、保持機構８、１０をその開放位置又は閉止位置のいずれかに保持するためのロック手段を提供する、当接関係に配置される。保持機構１０がその開放位置に（すなわち、図５ｂに示されるように関連し接触する面４０から間隔をおいて）配置される時、突出部５０は、協働する基板部材の突出部５２から反時計方向下流に置かれる。保持機構１０がその閉止位置に向かって関連し接触する面４０方向へ下向きに回転される時、突出部５０が回転して、基板部材６の固定部分である、協働する基板部材の突出部５２に当接する。
【００３１】
保持機構１０が関連し接触する面４０方向へ下向きに更に付勢される時、図５ａに示されるように、保持機構１０の突出部５０が基板部材の突出部５２から時計方向上流に位置するまで、保持機構１０の突出部５０は、基板部材の突出部５２を過ぎて押される。これが起こる時、保持機構１０は、その開放位置から接触面４０に近接する閉止位置へパチンと閉まる。一旦閉止位置に入ると、突出部５０、５２は、保持機構１０が開かれて、保持機構突出部５０がもう一度基板部材の突出部５２の−反時計方向−下流に位置するまで、保持機構１０を閉止位置に維持する傾向である。
【００３２】
突出部５０、５２によって、磨耗した研磨材シート４が工具２から取り外されて新しいシートと取り替えられるたびに、保持機構８、１０が−迅速且つ容易に−繰り返し開放及び確実に閉止することが可能になる。加えて、互いに無関係に作動される保持機構８、１０に工具２を設けることによって、研磨材シートの末端部は、一端部ずつ別個に工具２に装填可能になる。すなわち、現在入手可能な幾つかのサンディングブロックとは対照的に、ユーザーは、しっかりと取り付けるために、研磨シートの両端部を同時に工具へ挿入し、次に研磨シートの両端部を同時に工具にクランプすることを必要とされない。
【００３３】
図２を参照して、基板部材６と保持機構８、１０との間に旋回軸連結を設けるために、貫通穴５６を含有する隆起取り付け部材５４が基板部材に含まれ、この穴が、保持機構８、１０上に設けられた突出部５８を回転可能に受け入れる。突出部５８は、貫通穴５６にスナップ嵌めされるような大きさにされて、工具２の迅速且つ容易な組立を可能にしている。保持機構８、１０の基板部材６への半永久的な取り付けを提供するために、取り付け部材５４は角度が付いているスロット６０を有し、このスロットが、突出部５８を容易にスロット６０に押し込み、貫通穴５６と噛み合い関係にすることを可能にするが、突出部５８が貫通穴５６から取り外される、又は係合を解かれることを困難にしている。保持機構８、１０を基板部材６に取り付けるために、他のスナップ嵌め連結が用いられてもよいことを理解されるであろう。例えば、整列したチャネルを有する、間隔が離れて隆起した対の支持部材が基板部材６に含まれてもよく、支持部材の整列チャネルに回転可能な噛み合い関係でスナップ嵌めするように構成されたシャフトが保持機構に含まれてもよい。更に、工具が一体型の一片構造を有し、その中に、基板部材６と保持機構８、１０との間の旋回軸連結が、リビング・ヒンジ（living hinge）により設けられてもよい。
【００３４】
工具２には又、ハンドル６２が含まれる。図示する実施形態では、ハンドル６２に、基板部材６の中央区域から上向きに延びる首部分６２ａが含まれ、首部６２ａの末端に位置する細長いヘッド部分６２ｂが含まれて、ユーザーが容易に握って工具２の移動を操作及び制御できる手掴み部を画定する。
【００３５】
図１〜５に示される実施形態では、下面２４は、ほぼ平面であって、工具２の前端部１２と後端部１４との間に延びる。あるいは、図６に示すように、先細の前端部分１２の下面２４は、上面２２に向かって上向きに角度が付いていてもよい。この方法で構成することにより、工具２の下面２４は、三角形の末端部分２０から後ろ縁部３０まで延びる一次研磨面２４ａと、三角形の末端部分２０の下面に相当する二次研磨面２４ｂとに分割される。したがって、工具２が仕上げ面３２上に静止している時、二次研磨面２４ｂは、角度αで上向きに角度が付いた仕上げ面３２から離れており、したがって、仕上げ面３２に接触しない。
【００３６】
下面２４のこの角度が付いている構成によって、一次研磨面２４ａが、平らな開放された区域の研磨に使用可能となり、及び二次研磨面２４ｂが、工具２を前向きに（すなわち、先細の前端部分１２の方向に）傾けるだけで、隅部又は他の制限された区域の研磨に使用可能となる。このことが有用であるのは、下面２４全体が平らである場合、三角形の末端部分２０に対応する研磨面が残りの研磨面よりも早く磨耗する傾向になり、したがって、制限された区域を研磨すべき場合に、研磨材シート全体の交換が必要になるからである。二次研磨面２４ｂに上向き角度を付けて普通は仕上げ面３２に接触しないようにすることによって、二次研磨面２４ｂは、制限された区域を研磨するために必要となるまで保存される。すなわち、ユーザーは、二次研磨面２４ｂが使用される時を調節可能であり、必要な時だけ使用することができ、それによって、研磨媒体４の全寿命が伸びる。このように、工具２が平らな解放された区域の研磨に使用されている時、一次研磨面２４ａだけが使用されて、二次研磨面２４ｂは、隅部又は他の制限された区域の研磨に必要とされるまで保存される。
【００３７】
図６に示される実施形態では、二次研磨面２４ｂは、ほぼ平らすなわち平面である。しかしながら、二次研磨面２４ｂは、二次研磨面２４ｂが仕上げ面３２から離れてその終端部に向かって上向きに曲がるような、曲面となっていてもよい。この形状は、工具をどれだけ前向きに傾けるか調節することにより、二次研磨面２４ｂのどれだけ多くを使用するかユーザーが制御できるという追加効果を有する。このように、研磨する区域によって、工具は、少し又は大きくのいずれかで前向きに傾けられて、研磨する特定区域の形状に適応可能である。すなわち、二次研磨面２４ｂが図６に示されるようにほぼ平らである時は、研磨される区域の形状には関係なく、工具２が前向きに傾けられた時に、二次研磨面２４ｂ全体が、仕上げ面３２に同時に接触することになる。しかしながら、二次研磨面２４ｂが曲面となっている時、工具は前向きに傾け可能であって、二次研磨面２４ｂは、研磨される区域に必要とされるどの程度までも、仕上げ面３２との接触に連続的に進むことができる。
【００３８】
基板部材６、保持機構８、１０、及びハンドル６２が含まれる工具２は、いかなる好適な材料で形成されてもよく、例えば、木材、金属、合成プラスチック、又は硬質ゴムなどが挙げられる。
【００３９】
上記に説明した本発明の概念から逸脱することなく様々な変更や修正ができることは、当業者には明らかであろう。このように、本発明の範囲を本願出願に記載の構造に限定すべきではなく、特許請求の範囲の文言により記述される構造物及びそれらの均等物によってのみ限定されるものである。
【００４０】
添付図面を参照して、本発明を更に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明による手持ち式手動操作サンダー工具の斜視図である。
【図２】図１のサンダー工具の分解図である。
【図３】開放位置にある保持機構と共に示される、図１のサンダー工具の斜視図である。
【図４】その上に取り付けられた研磨材シートと共に示される、図１のサンダー工具の側面図である。
【図５Ａ】基板部材と保持機構との間のロック手段を示す詳細断面図である。
【図５Ｂ】基板部材と保持機構との間のロック手段を示す詳細断面図である。
【図６】サンダー工具の前端部分が上向きに角度が付いている、本発明の第二の実施形態の側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【国際調査報告】
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