(57)【要約】  締結具エレメント（７，２４，３０，４１，５０，６０）は、概して位置合わせされた盲穴を備える第２のコンポーネント（１４）へ連接されるべき第１のコンポーネント（１３）内に形成される盲穴（１２）内に固定されるように適合化される。本エレメントは概して円筒形状であり、外面に、その長さの少なくとも一部に沿った概して螺旋状の経路を辿る一連の固定用形成物（１０，３２，４３）を備えている。この形成物は、本エレメントを上記第１のコンポーネント内の盲穴へ固定するために、本エレメントが上記盲穴へと軸方向へ、回転することなく少なくとも部分的に強制的に導入され得るように構成される。本締結具エレメントは、本エレメントに永久的に関連づけられるシャンク（７）を有するか、別のシャンク（３６，４３）の協働する端の動作を保持するための１つまたは複数の形成物（３４，４３，４５）を有する。シャンクは係合域（９，２２，２３，３７，４２，７１）を有し、これにより、その軸を中心とする本エレメントの回転を実行し、結果的に本エレメントを穴に対して軸方向移動させてジョイントを締め付けることができる。また本発明は、本締結具を使用するコンポーネント及びこれらを接合する方法も提供する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第２のコンポーネント（１４）へ連接されるべき第１のコンポーネント（１３）内に形成される盲穴（１２）内へ固定されるように適合化される締結具エレメント（７，２４，３０，４１，５０，６０）であって、上記エレメントは概して円筒形状であって外面にその長さの少なくとも一部に沿って延設される一連の固定用形成物（１０，３２，４３）を備え、上記形成物は、上記エレメントを上記第１のコンポーネント内の盲穴へ固定するために、上記エレメントが上記盲穴へと軸方向へ、回転することなく少なくとも部分的に強制的に導入され得るように構成され、上記締結具エレメントは、上記エレメントに永久的に関連づけられるシャンク（７）を有するか、別のシャンク（３６，４３）の協働する端の動作を保持するための１つまたは複数の形成物（３４，４３，４５）を有し、上記締結具エレメントは、上記固定用形成物が概して螺旋状である経路を辿ることと、上記エレメントまたは上記エレメントに関連づけられるシャンク上にツール（２０）により係合されるための係合域（９，２２，２３，３７，４２，７１）を備え、これにより、上記エレメントのその軸を中心とする回転は、上記固定用形成物が上記盲穴内の螺旋状の経路を辿り、結果的に上記エレメントを上記穴に対し、上記エレメントを上記穴内で軸方向へ移動させるべく軸方向へ相対移動させるようにして実行され得ること、を特徴とする締結具エレメント。
【請求項２】
上記締結具エレメントは、上記第１及び第２のコンポーネントを接合するために、請求項１記載の永久的に関連づけられるエレメントを装備した第１の端領域（８，５１，６１）と、上記第２の端領域を第２のコンポーネント内の盲穴に固定できるように構成される少なくとも１つの保持用形成物を装備したシャンクの第２の端領域（８，５２，６２，７１）とを有するシャンクを備える締結具（７，５０，６０）の一部を形成する、請求項１記載の締結具エレメント。
【請求項３】
上記第２の端領域は、上記螺旋状の経路が反対側にあるか、少なくともそのピッチが第１の端領域のそれとは大幅に相違する請求項１記載の第２の締結具エレメント（８）と、第２のコンポーネント内の穴に固定するための第２のプラグ（５３）に対して軸方向に保持される、但し上記シャンクは上記第２のプラグに対して回転可能である、ヘッド（５２）形式の保持用形成物と、従来の機械ねじ山（７１）（上記シャンクの第１の端上へ螺旋状に延設される任意の形成物とは概して反対向きであって、第２のコンポーネントに関連づけられるナットと協働することができる）の形式である保持用形成物と、第２のコンポーネント内の穴においてプラグ（６５）の内側のカム表面（６４）と協働する半径方向に延設される形成物（６３）の形式である保持用形成物と、から選択される固定用手段を装備する、請求項２記載の締結具エレメント。
【請求項４】
上記係合域は上記エレメント上の固定用形成物と一体である、先行する任意の請求項記載の締結具エレメント。
【請求項５】
上記係合域は、上記固定用形成物を形成すべくその上で材料が成形される細長いインサートの露出した部分であり、この場合、上記細長いインサートは協働するツールによって係合されるように構成される、請求項１から３における任意の請求項記載の締結具エレメント。
【請求項６】
上記締結具エレメントは、コンポーネント内の盲穴に取り付けるプラグ（３０，４０）の形式を想定し、上記係合形成物は、上記盲穴の口で機能的に露出されるべきその面における１つまたは複数の形成物（３５）である、請求項１から３における任意の請求項記載の締結具エレメント。
【請求項７】
ソケットは、ねじ山（３４）と、シャンクの協働する端を内部に保持するように構成される変形可能な突起（４５）と、から選択される形成物を有する、請求項６記載の締結具エレメント。
【請求項８】
上記形成物は、鋸歯形状の実質的に連続する螺旋形成物（４５）の形式の変形可能な突起であり、上記鋸歯形状は、上記形成物をもう一方の形成物セットが上記形成物を通って軸方向へ推進されるにつれて幾分平坦にされる状況へと屈曲することができるようにするアンダーカット（４８）をもたらす、請求項７記載の締結具エレメント。
【請求項９】
上記固定用形成物は、幾分柔らかい、または変形可能な材料にドリルで開けられる盲穴の壁と協働するように構成される、先行する任意の請求項記載の締結具エレメント。
【請求項１０】
上記固定用形成物は、縦断面が概して鋸歯形状である連続する、または不連続の螺旋形成物による一連の渦巻きである、先行する任意の請求項記載の締結具エレメント。
【請求項１１】
上記一連の渦巻きは、上記締結具エレメントの外面の長手方向に延びる溝により不連続である、請求項１０記載の締結具エレメント。
【請求項１２】
接合されるべき２つのコンポーネントを連接する方法であって、上記コンポーネントには締結具エレメントまたは一連の形成物を有する締結具の端領域を受け入れるための適切な位置合わせされた穴が装備され、このようなコンポーネントのうちの少なくとも一方には組み立てられた状態でアクセス開口を画定するためのリセス（１９）または穴が装備され、上記方法は、上記位置合わせされた穴に請求項１から１１における任意の請求項記載の締結具エレメントまたは締結具を差し込むことと、結果的に生じる接合を、どの場合も上記アクセス開口によりツールを上記係合域と係合させることにより上記締結具またはシャンクを回転させて締め付けること、を含む方法。
【請求項１３】
上記２つのコンポーネントには従来のだぼを受け入れるための追加的な従来の位置合わせされた穴が装備され、この場合、上記方法は、接着剤の塗布と、接着剤の硬化が起こり得るように本発明による締結具を使用してコンポーネントを互いに堅固に係合させるべく推進させるコンポーネントの組立てとを含む、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
特に請求項１２または１３の何れかに記載された方法によって接合されるように適合化されるコンポーネントであって、関連する上記コンポーネントの端には、請求項１から１１における任意の請求項記載の締結具または締結具アッセンブリを回転させるためのツールにアクセスを与えるリセスまたは穴が装備されるコンポーネント。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、主として、特には家具のコンポーネントであるがこれに限定されないコンポーネントを取外し可能な方法または永久的な方法の何れかで相互に連接する際の使用に適する締結具に関する。より具体的には、本発明は、それ自体が概して互いに固定されるコンポーネントの通常は目に見える面または縁から離隔して位置づけられ得るアクセス開口を必要とすることにおいて、概して実質的に隠蔽され得る締結具に関する。
【０００２】
また、本発明は、本発明の締結具によって他のコンポーネントへ固定されるべく適合化される、具体的には家具のコンポーネントであるコンポーネントに関し、かつこのようなコンポーネントの完成されたアッセンブリにも関する。
【０００３】
本発明はさらに、本発明による締結具を使用して、具体的には家具のコンポーネントであるコンポーネントを組み立てる方法にも関する。
【０００４】
コンポーネント、具体的には家具のコンポーネント、を連接するためには、様々な種類の締結具を利用することができる。このような締結具には、木ねじ、タッピンねじ、機械ねじ（通常は、協働するナットと組み合わされる）及びこれらに類似するものが含まれる。典型的には「ノックダウン」タイプの家具に関連して使用される所定のカム・アクション・ロック・デバイスも使用されている。
【０００５】
何れにしても、ほとんどの場合、コンポーネントの一方または他方の通常は目に見える面にはアクセス開口が必要とされる。次に、このようなアクセス開口は、プラグ、キャップ、充填材または他のカバー手段で閉じられなければならない。
【０００６】
アクセス開口のこの問題点は、互いに固定されるコンポーネント内に位置合わせされた盲穴に接着材で、または他の方法で固定される木製またはこれに類似するだぼを使用することによって回避することができる。接着材を使用する場合は、接着材が固まって最終的にきちんと閉じた強力な接合をもたらす一方で、概して２つのコンポーネントを長期的に堅固にクランプする必要がある。このようなクランプは、時間のかかる作業であるだけでなく、生産ラインを通じたコンポーネントの組立ての進行を妨げ、典型的には家具の部分組立品または完全組立品のさらなる処理ステージを遅らせる。コンポーネントを分解できることが要求される例においては、この組立方法は明らかに不適当である。
【０００７】
本発明の目的は、上述のものより効果的に使用できる、かつ概して、互いに連接されるコンポーネントの通常は目に見える面にアクセス開口を有することなく使用できる締結具を提供することにある。
【０００８】
本発明の別の目的は、本発明の締結具と協働するための盲穴を有するコンポーネントと、適切な例ではこのようなコンポーネントを組み立てる間に締結具へアクセスするためのアクセス開口を形成するためのリセスを提供することにある。
【０００９】
本発明のさらに別の目的は、本発明の締結具を利用してコンポーネントを組み立てる方法を提供することにある。
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、第２のコンポーネントへ連接されるべき第１のコンポーネント内に形成される盲穴内へ固定されるように適合化される締結具エレメントが提供され、上記エレメントは概して円筒形状であって外面にその長さの少なくとも一部に沿って延設される一連の固定用形成物を備え、この形成物は、上記エレメントを上記第１のコンポーネント内の盲穴へ固定するために、上記エレメントが上記盲穴へと軸方向へ、回転することなく少なくとも部分的に強制的に導入され得るように構成され、上記締結具エレメントは、上記エレメントに永久的に関連づけられるシャンクを有するか、別のシャンクの協働する端の動作を保持するための１つまたは複数の形成物を有し、上記締結具エレメントは、上記固定用形成物が概して螺旋状である経路を辿ることと、上記エレメントまたは上記エレメントに関連づけられるシャンク上にツールにより係合されるための係合域を備え、これにより、上記エレメントのその軸を中心とする回転は、上記固定用形成物が上記盲穴内の螺旋状の経路を辿り、結果的に上記エレメントを上記穴に対し、上記エレメントを上記穴内で軸方向へ移動させるべく軸方向へ相対移動させるようにして実行され得ることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第１の変形においては、締結具は、上記第１及び第２のコンポーネントを接合するために、先に定義したような永久的に関連づけられるエレメントを装備した第１の端領域と、第２の端領域を第２のコンポーネント内の盲穴に固定できるように構成される少なくとも１つの保持用形成物を装備した第２の端領域とを有するシャンクを備える。上記第２の端領域は、螺旋状の経路が反対側にあるか、少なくともそのピッチが第１の端領域のそれとは大幅に相違する先に定義したような第２の締結具エレメントと、第２のコンポーネント内の穴に固定するための第２のプラグに対して軸方向に保持される、但しシャンクは上記第２のプラグに対して回転可能である、ヘッド形式の保持用形成物と、従来の機械ねじ山（上記シャンクの第１の端上へ螺旋状に延設される任意の形成物とは概して反対向きであって、例えば金属製等の第２のコンポーネントに溶接または他の方法で固定されるナットと協働することができる）の形式である保持用形成物と、第２のコンポーネント内の穴（概して盲穴）においてプラグの内側のカム表面と協働する半径方向に延設される形成物の形式である保持用形成物、を装備してもよい。
【００１２】
本発明のこの第１の変形においては、係合域は、上記エレメント上の固定用形成物と一体式であるか、或いは上記固定用形成物を形成すべくその上で材料が成形される細長いインサートの露出した部分である１つまたは複数の形成物であってもよく、その場合、上記細長いインサートは、好適には協働するツールによって係合されるように構成され、かつそのために、その露出領域が上記係合域を画定するように非円形の断面形状であってもよい。
【００１３】
本発明の第２の変形においては、締結具エレメントは、コンポーネント内の盲穴に取り付けるプラグ形式を想定していて、この場合、係合形成物は好適には盲穴の口で露出されるべきその面における１つまたは複数の形成物である。このような１つまたは複数の形成物は、ねじ山等の形成物またはシャンクの協働する端を内部に保持するように構成される変形可能な突起を有するソケットへの入口に形成される多角形の、具体的には六角形または四角形のソケットであってもよい。変形可能な突起の場合、これらは、鋸歯形状の実質的に連続する螺旋形成物の形式を想定するものであってもよいが、この場合、鋸歯形状は好適には、上記形成物をもう一方の形成物セットが上記形成物を通って軸方向へ推進されるにつれて幾分平坦にされる状況へと屈曲することができるようにするアンダーカットをもたらす。また、プラグのソケット及び任意選択としての形成物の任意の連なりも、上記形成物を上記形成物内に導入されるシャンク上の形成物にしっかりと接触させるべく推進するように、または締結具を穴内へ取り付ける間にプラグを膨張させてそれが位置づけられる穴にしっかりと係合させるように、もしくは双方を目的として僅かに先細になってもよいことが企図される。
【００１４】
本発明のさらなる特徴は、上記固定用形成物が、具体的には木材及び再生木材である幾分柔らかい、または変形可能な材料にドリルで開けられる盲穴の壁と協働するように構成され、この場合、上記固定用形成物は、典型的には適切なナイロン材料である幾分変形可能なプラスチック製の形成物または適切な結合剤または接着剤で細分された圧縮木材の成形品の何れかとして形成されてもよく、または、上記締結具エレメントは典型的には金属製の硬質コンポーネントとして製造されてもよく、上記固定用形成物が、鋭い端が上記盲穴の壁へ食い込み易いように縦断面が概して鋸歯形状である連続する、または好適には不連続の螺旋形成物による一連の渦巻きであり、上記一連の渦巻きが、上記締結具エレメントの外面に形成される長手方向に延びる溝によって不連続となり、上記鋸歯形状が、これがプラスチック材料製である場合は、適切なサイズの盲穴内へと軸方向へ押し込んで取り付けられる間にその鋭い端領域がその直径を少なくとも僅かに縮小すべく内側へ屈曲ことができるように構成され、よって上記一連の形成物を軸方向へ穴から引き出そうとする力は上記鋭い端を穴の壁にいっそう堅固に係合させるべく推進する。
【００１５】
使用に際して、本発明による複合締結具は、互いに連接される、典型的には例えば家具のコンポーネントである２つのコンポーネント内の軸方向に位置合わせされた概して盲穴である穴内に取り付けられるべきものである。締結具エレメント、または場合によっては締結具の第１の端領域は、家具のコンポーネントの一方に装備される盲穴内へ導入され、第２の締結具エレメントまたは締結具のシャンクの上記第２の端は第２のコンポーネントの概して盲穴である穴へ受け入れられる。
【００１６】
締結具エレメントまたは締結具の第１の端領域は、単に、上述の第１の穴内へ、それを穴へ軸方向に押しつけることによって少なくとも部分的に導入され、その前後またはほぼ同時に上記第２の締結具エレメントまたはシャンクの端は上記第２の穴に対して固定される。次いで締付けは、係合域によりシャンクを回転させて上記第１の端領域及び適切な場合は上記第２の端領域をもソケット内へさらに移動させ、これによりジョイントを締め付けることによって実行されてもよい。
【００１７】
家具のコンポーネントがこのような締付けを行えるようにするために必要なものは、締結具の受け穴をリセスまたは穴によって覆われる表面領域内に位置づけることができるようにする、コンポーネントの端内のリセスだけである。よって、上記リセスまたは穴は、組み立てられるコンポーネントの内側の角に位置づけられる、通常は目に見えないアクセス開口をもたらす。このようなアクセス開口は、スパナまたは他の適切なツールがシャンクの係合域に係合されてこれを回転できるようにする。
【００１８】
このようなコンポーネント及びそのアッセンブリは、別の商品として本発明の範囲内にあることが意図される。
【００１９】
従って、本発明の第２の態様によれば、接合されるべき２つのコンポーネントに締結具エレメントまたは一連の形成物を有する締結具の端領域を受け入れるための適切な位置合わせされた穴が装備され、このようなコンポーネントのうちの少なくとも一方には組み立てられた状態でアクセス開口を画定するためのリセスまたは穴が装備される、コンポーネントの組立方法が提供されていて、本方法は、上記位置合わせされた穴に締結具エレメントまたは上述のような締結具を差し込むことと、結果的に生じる接合を、どの場合も上記アクセス開口によりツールを上記係合域と係合させることにより上記締結具を回転させて締め付けること、を含む。
【００２０】
本発明のこの態様のさらなる特徴は、２つのコンポーネントが従来のだぼを受け入れるための追加的な従来の位置合わせされた穴を有することを規定し、この場合、本方法は、必要に応じて接着剤の塗布と、接着剤の硬化が起こり得るように、コンポーネントを互いに堅固に係合させるべく、本発明による締結具を使用したコンポーネントの組立てと、を含む。
【００２１】
後者の場合、本発明による締結具エレメント及び締結具は、接着剤が硬化する間これらのコンポーネントを保持するのに適切なだけ話して使用することが可能であり、これにより、接着剤が硬化する間中これらのコンポーネントを合わせて保持するためのクランプが不要となることは理解されるであろう。よって、実質上の従来方法で接着されるコンポーネント・アッセンブリの製造は、主にクランプに代わって使用される本発明による限られたの締結具により促進することが可能である。
【００２２】
以下、本発明の上述の特徴及び他の特徴をより完全に理解できるように、添付の図面を参照して、異なる態様及びその変形の様々な実施形態について説明する。
【００２３】
本発明による締結具は、このようなアプリケーションに限定されるものではないが、特には、最終家具製品を製造すべく家具のコンポーネントを組み立てる際の使用に適する。例えば、本発明による締結具は、デスクトップ（１）（図１参照）及び脚部を画定する２つのパネル（２）等の、典型的には互いに対して直角に延設されるパネルを互いに固定するためと、幕板（３）をこの脚部画定パネルへ固定するために使用されてもよい。また上記パネルは、例えばカップボードの側壁（４）及び頂壁／底壁（５）及び（６）であってもよい（図２参照）。
【００２４】
次に、図３及び４に示す本発明の単純な実施形態を参照すると、概して数字（７）で示す先に定義した第１の変形例による締結具は、六角形の形成物（９）の形式である中央の断面が六角形の係合域によって互いに連接される２つの同軸の端領域（８）から成る。これらの端領域は各々、典型的には適切なナイロンまたは他の任意で繊維強化されたプラスチックである適切なプラスチック材料、または典型的には細分化された木材で充填され得る樹脂性物質から射出成形される。
【００２５】
端領域の各々は、端が鋭い鋸歯形状の螺旋状のうねによる一連の渦巻きで画定される外面を有し、上記鋸歯の鋭い端（１０）は中央の係合用形成物（９）へと方向づけられ、うねの傾斜面（１１）は自由端へと方向づけられる。この配置は、典型的には合板または他の再生木材のコンポーネント（１３，１４）内にドリルで開けられた幾分サイズの小さい盲穴（１２）内へと、端領域を軸方向へ挿入することを容易にする。２つの端領域上の螺旋状のうねは、反対向きである。
【００２６】
上述の締結具は、一体式のプラスチック射出成形品として製造されることもあるが、この場合、係合用形成物は、プラスチックが適切に強化されることを必要とする場合がある。または、締結具は、中央部分が係合用形成物を画定する例えば六角形の鋼棒のインサートを覆うカバーとして成形されるプラスチック製の端領域と共に製造されてもよい。さらに、本アイテム全体を単体の金属として製造する代替方法もある。
【００２７】
使用に際して、かつ単に例示として、一方のコンポーネント（１３）は、その末端（１５）をもう一方のコンポーネント（１４）の側面（１６）にしっかりと隣接して固定させるように適合化される。もう一方のコンポーネントの側面（１６）へ固定されるべきこの端面（１５）には、内側の角となるために通常は目に見えない場所において上記コンポーネントの下面（１８）となるべきものから内側へ延設される半円リセス（１７）が設けられる。これらのコンポーネントの通常は露出される表面には、開口も穴も見えない。上記リセスは、必要であれば極めて狭く目立たないカバーで隠される場合もある。
【００２８】
コンポーネントの組み立てられた位置において、このリセスは、好適には締結具の形成物（９）へ届く図６に示すような角度づけされたハンドルを有するスパナ（２０）のためのアクセス開口（１９）を形成する。リセスの半円形状は、適切に成形されたカッタが使用される単純な穴あけ工程を使用して形成され得る点で重要であることは留意されるべきである。
【００２９】
先に指摘したように、盲穴（１２）は標準より小さく、よって、螺旋形成物は、穴内へと軸方向へ押し込まれ、これに続く鋸歯の鋭い縁と穴の壁とのグリップ係合による回転が加わらない時点では僅かに収縮される。接合は、単にスパナを使用して適正方向へ締結具を回転させることにより、及び反対向きの螺旋形成物によって引き締められ、両コンポーネントは互いにきつく引き寄せられる（または、分解が必要であれば引き離される）。
【００３０】
本発明の特定の特徴は、締結具が永続的な接合を形成するために使用される場合には、これは、標準的なだぼ及び接着剤と共に使用されてもよく、この場合、締結具を、接着剤が完全に硬化するに足る十分な時間に渡って両コンポーネントを接着状態に保つ目的で標準的なだぼから適宜離して置くことができる点にある。このような例では、本発明による締結具の使用はクランプ、かすがい及びこれらに類似するものの使用の代わりになり、接着剤が硬化する間に両コンポーネントが生産ラインに沿って進むことを可能にする。
【００３１】
締結具のこの変形例は、他の多くの形式で製造されかつ使用されてもよい。従って、図８から１０に示すように、締結具の端領域の外面には、長手方向に延設される溝（２０）が形成されてもよい。この溝は幾つかの異なる目的で機能するが、具体的には、穴の表面の長手方向に延設される領域を穴内への軸方向への押し込みに際して乱されないままにする。その結果、後続の締結具の回転時に、締結具は、穴内への締結具の押し込みによって乱されていない材料へと食い込む。またこの溝は、締結具の射出成形または鍛造すらも実行できるようにする働きをする。
【００３２】
また、図８から１０は、一方の端領域がもう一方より長くてもよく、これは、長い方の端がその平面でコンポーネントの中心に固定され、一方で短い方の端が他方のコンポーネントの厚さ内へ延設される横穴に係合されることに相応しているという事実も示している。この配置は、チップボードまたはパーティクルボードである厚い板の概して可変性である密度を補償する。
【００３３】
また、図８から１０はさらに、その各端における変形可能な突起（２１）を示し、この突起は、締結具が穴内へ押し込まれる際に停止装置を形成するような大きさである。しかしながら、この突起は、締結具を締め付けるために使用される回転によって生成される追加の力によって圧潰するように配置される。
【００３４】
図１１は、係合域（２２）が、ガスプライヤまたはモンキーレンチの性質を持つグリップ・ジョーを有するツールにより係合されるべき平滑な円筒面である変形例を示す。
【００３５】
図１２は、係合域（２３）に適切なツールと協働するためのリブが付けられている変形例を示す。
【００３６】
図１３及び１４は、締結具（２４）が、金属押出成形品から機械加工されて図１４に明白に示す断面形状を有する変形例を示す。上記断面は、間に溝（２６）を画定する６つの放射状アーム（２５）を有し、その外面は、各アームの外端に沿って中心へ延設される角（２７）を有する六角形のそれに一致する。従って、溝から見ると連続している螺旋形成物は、２つの端領域に関しては反対向きになるように機械加工され、係合域は、図１４に示すように、単に外面の任意の適切な領域によって形成される。アルミニウム、真鍮または鋼等の任意の適切な金属から製造されるこの種の押出セクションの使用は、本発明の締結具の製造において費用有効性が高くなることが予見される。この種の締結具は、外科的処置における整形外科用締結具としての使用にも適することが予見される。
【００３７】
次に、図１５から１７に示す本発明の第２の変形例の実施形態を参照すると、締結具アッセンブリは、各々が先に述べたものに酷似する長手方向へ延設される溝（３３）により中断される概して螺旋状である経路に沿った形成物（３２）による外面を有する、プラグ（３０）形式の１対の締結具エレメントを備える。プラグは、この場合は機械ねじ山の性質を持つ、内側にねじ山を有するソケット（３４）を有する。プラグはまた、その入口に、例えば協働するアレン・キーによる係合に適する六角形のソケット形成物（３５）を形成している。
【００３８】
この例では、プラグは、先に述べたように、プラグを少なくとも部分的に穴内へ押し込み、その後これを、ソケット形成物（３５）に隣接するその端が穴の周面とぴったり重なる最終位置まで回転させることにより、２つの盲穴の各々へ挿入される。従って、その両端領域の反対向きのねじ山と、中央の六角形の係合用形成物（３７）とを有するダブルエンドねじ式締結具（３６）は、２つのコンポーネントを引き合わせるために使用されてもよい。或いは、上述のような締結具の２つの端に載せられたプラグ対のプレアッセンブリが穴へ押し込まれ、続いて締結具の回転により締付けが行われてもよい。この場合、従来方法で製造された金属コンポーネントをプラグ及び締結具として使用できることは理解されるであろう。
【００３９】
代替例として、かつ図１８及び１９に示すように、プラグ（４０）はプラスチックで、かつこの場合は、任意選択として回転式の金属締結具（４１）（図２０参照）の形式を想定してもよい点を除けば図３を参照して述べたものと全く同じである可能性のある締結具シャンクで製造されてもよい。このような締結具は、結果的に中央の係合用形成物（４２）の断面サイズが端領域（４３）よりも大きくなるように、六角形セクションから回転されてもよい。
【００４０】
各プラグには、締結具シャンクの端領域を受け入れるためのソケット（４４）が装備され、各ソケットの内壁には、その長さに沿って延設される螺旋状に延びるねじ山タイプの形成物（４５）が装備される。
【００４１】
ソケットの壁の形成物（４５）は、締結具シャンクの端領域のそれと同じピッチで製造されるが、形状は幾分異なって製造される。従って、図１９に最も明白に示すように、この形成物の両面（４６，４７）は、形成物の大部分が１つの形成物とその隣接する次の渦巻きとの間の谷間（４８）へ張り出すようにして同じ方向へ傾斜される。この構造の目的は、具体的には、上記形成物が半径方向の外側へ軸から遠ざかって屈曲できるようにし、シャンクの端領域がソケット内へ軸方向に押し込まれるにつれてシャンク上の形成物がこれらを通り越すことを可能にすることにある。その実現を可能にするために、シャンクの端領域の最大外径はソケットの最大内径より幾分少ない。
【００４２】
ソケット内に完全に設置されると、適切なツールと六角形の係合用形成物との係合によるシャンクのその固有の軸を中心とする回転が、シャンクをプラグ内へ、またはプラグから外へさらに移動させ、その場合によって関連のコンポーネントは互いにきつく引き寄せられ、または引き離されることが可能である。
【００４３】
プラグは、このような２つのコンポーネントを組み立てることが望まれる場合には、締結具シャンクの端領域が軸方向に位置合わせされた各プラグ内へ押し込まれるだけでよいように、かつ端領域をプラグの関連するソケット内へ導入するためにコンポーネントを互いに押しつけることができるように、予め差し込まれていてもよい。このようにして差し込まれると、接合は、六角形の係合用形成物をスパナで回転させることによって締め付けられてもよい。
【００４４】
本発明の上述の実施形態に対しては、本発明の範囲を逸脱することなく多くの変形が行われてもよい。具体的には、締結具シャンクの第２の端領域は、コンポーネントの一方に異なる方法で固定されるように適合化されてもよい。
【００４５】
従って、例えば図２２に示すように、締結具（５０）は、先に述べたような螺旋形成物を備える第１の端領域（５１）を有することもでき、締結具シャンクの第２の端は、プラグと相対的に回転可能であるが上記プラグに対して軸方向には移動できないようにプラグ（５３）に成形されるヘッド付き部分（５２）を有することもできる。この場合、接合の締付けまたは緩和は、単にシャンクを回転させて第１の端領域（５１）を関連するプラグまたは穴の内外へ移動させることによって実行される。
【００４６】
図２３から２５は、締結具（６０）に先に述べたような１つの端領域（６１）が装備されるさらなる代替例を示す。
【００４７】
シャンクの他端（６２）には、「カム・プラグ」（６６）の端壁（６５）の内側にある螺旋状に延設されるカム面（６４）と協働する半径方向に延設されるピン（６３）が装備される。端壁には、ピン及びピンを支える端領域がカム・プラグ内へ導入されることを可能にする鍵穴形状の開口（６７）が装備される。
【００４８】
本発明のこの変形例は、組立及び分解が迅速に達成されるべきである、典型的にはノックダウン・タイプの家具であるコンポーネントの組立に最も効果的に適用され得ることが予見される。
【００４９】
最後に、図２６に示すように、本発明のさらなる実施形態は、その第２の端にナット（７２）と協働するための機械ねじ山（７１）を装備する締結具（７０）を有し、または、例えば家具製品の金属部分（７３）内に相補的に開けられた穴を有する。この場合も、シャンクを回転させるツールがアクセスするためのリセス（７４）が設けられる。上記機械ねじ山と、シャンクの第１の端領域における螺旋形成物（この場合は機械ねじ山も）とは、概して反対向きである。
【００５０】
射出成形されるプラグは２つの部分（８０）（図２１参照）に分けることで最も容易に製造できる点が予見されることは言及されるべきであり、これらの２つの部分は、これらを閉じれば完全なプラグ及びソケットを形成できるように一体式の蝶番型接続部（８１）に沿って相互に連接される。蝶番（８１）の反対側の面には、必要であればプラグをその閉位置に保持できるように突き合わされるべき案内穴及び協働するラグ（８２）及び（８３）が装備されてもよい。
【００５１】
本発明の上述の実施形態に関しては、本発明の範囲を逸脱することなく様々な変形が実行され得る点は理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】家具の典型的なアイテムとして、本発明による締結具を使用して組み立てることのできる机を略示する等角投影図である。
【図２】本発明による締結具を使用して組み立てることのできる、側壁及び頂壁／底壁を有するカップボードを示す正面略図である。
【図３】類似する、但し反対方向の端領域を備えるシャンクを有する締結具の第１の実施形態を示す等角投影図である。
【図４】２つの家具コンポーネントに対する動作位置における図３の締結具を示す断面図である。
【図５】図４のジョイントを示し、かつ締結具を締め付けるツールのためのアクセス用リセスを示す底面等角投影図である。
【図６】図５に一部が示されているようなツールを示す図である。
【図７】家具コンポーネントの一方の端のリセス域を示す等角投影図である。
【図８】類似する、但し反対方向の端領域を備えるシャンクを有する締結具の第２の実施形態を示す等角投影図である。
【図９】図８に示す締結具のもう一方の端から見た等角投影図である。
【図１０】上記締結具の端面図であり、溝の構成を示す。
【図１１】図８に類似する図であり、構成の異なる係合域を示す。
【図１２】図８に類似する図であり、係合域のさらなる変形例を示す。
【図１３】図８に類似する図であり、押し出されたセクションから製造されたシャンクを有する締結具を示す。
【図１４】図１３に示す締結具の製造に使用される押し出されたセクションの断面図である。
【図１５】図４に類似する断面図であるが、シャンクと、本発明の第２の変形例によるプラグ形式の別個の締結具エレメントとを示す。
【図１６】プラグ形式の締結具エレメントの一実施形態を動作上の内端から見た等角投影図である。
【図１７】上記エレメントを動作上の外端から見た等角投影図である。
【図１８】幾分異なるプラグと、締結具アッセンブリのシャンクの協働する端とを示す拡大図である。
【図１９】図１８に示すプラグとシャンクの協働する螺旋形成物の形式を示すさらなる拡大詳細図である。
【図２０】図１５及び１６に示すようなプラグとの共用に適する締結具を示す等角投影図である。
【図２１】製造され得るプラグ・ユニットの一形式を示す等角投影図である。
【図２２】締結具の第２の端領域が第１の代替装置によって固定されている、本発明の一実施形態を示す断面図である。
【図２３】締結具の第２の端領域が第２の代替装置によって固定されている、本発明の一実施形態を示す断面図である。
【図２４】図２３に示す実施形態のプラグの正面図である。
【図２５】図２４の線ＸＸＶ−ＸＸＶに沿った断面図である。
【図２６】締結具の第２の端領域が第３の代替装置によって固定されている、本発明の一実施形態を示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【国際調査報告】
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