(57)【要約】【課題】本発明は、航空会社マイレージとゲームマネーとの相互交換方法及びこれを利用した航空機内のゲームサービス方法並びにシステムを提供し、さらに詳細には、航空機に搭乗した乗客が自身の航空会社マイレージを航空機内で使用できるゲームマネーに交換する方法と、航空会社マイレージを航空機内で使用できるゲームマネーに交換した乗客が、航空機内の座席ごとに設置され、かつ機内のゲームサーバと近距離通信網で相互接続した各クライアント端末機を介して一人又は航空機内の他の乗客と共にそのゲームマネーを利用したゲームを楽しむことができるようにする航空機内のゲームサービス方法及びシステムを提供する。【解決手段】本発明の航空会社マイレージと航空機内で使用できるゲームマネーとの相互交換方法は、航空会社のオンライン発券システムに接続する乗客に前記オンライン発券システム内の第１データベースに保存された前記乗客の累積マイレージに関する第１マイレージデータが提供される第１ステップと、前記乗客が前記航空会社に関する航空券を購買するとともに、前記累積マイレージのうち、前記乗客の意思に応じる一部又は全てに関する第２マイレージデータが、前記航空会社が定める第１交換割合で航空機内で使用できるゲームマネーに関する第１ゲームマネーデータに変換されて前記第１データベースに保存される第２ステップと、前記第１データベースに保存された前記第１ゲームマネーデータが、前記乗客の航空券に対応する出発地空港内の第１空港サーバの第２データベースに移動保存された後、再度前記第２データベースから前記乗客の航空券に対応する前記出発地空港の特定航空機内のゲームサーバの第３データベースに移動保存される第３ステップと、前記乗客が前記航空機内に搭乗した後、前記ゲームマネーを利用してゲームサービスを利用することによって、前記第１ゲームマネーデータが第２ゲームマネーデータに変動されれば、前記第３データベース内で前記第１ゲームマネーデータが前記第２ゲームマネーデータに更新される第４ステップと、前記航空機が到着地空港に到着した後、前記第２ゲームマネーデータが前記到着地空港内の第２空港サーバの第４データベースに移動保存され、再度前記第４データベースから前記第１データベースに移動保存されることによって、前記第１データベース内で前記第１ゲームマネーデータが前記第２ゲームマネーデータに更新される第５ステップと、を含んでなる。【選択図】図１
2008524693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空会社マイレージと航空機内で使用できるゲームマネーとの相互交換方法であって、
航空会社のオンライン発券システムに接続する乗客に前記オンライン発券システム内の第１データベースに保存された前記乗客の累積マイレージに関する第１マイレージデータが提供される第１ステップと、
前記乗客が前記航空会社に関する航空券を購買するとともに、前記累積マイレージのうち、前記乗客の意思に応じる一部又は全てに関する第２マイレージデータが、前記航空会社が定める第１交換割合で航空機内で使用できるゲームマネーに関する第１ゲームマネーデータに変換されて前記第１データベースに保存される第２ステップと、
前記第１データベースに保存された前記第１ゲームマネーデータが、前記乗客の航空券に対応する出発地空港内の第１空港サーバの第２データベースに移動保存された後、再度前記第２データベースから前記乗客の航空券に対応する前記出発地空港の特定航空機内のゲームサーバの第３データベースに移動保存される第３ステップと、
前記乗客が前記航空機内に搭乗した後、前記ゲームマネーを利用してゲームサービスを利用することによって、前記第１ゲームマネーデータが第２ゲームマネーデータに変動されれば、前記第３データベース内で前記第１ゲームマネーデータが前記第２ゲームマネーデータに更新される第４ステップと、
前記航空機が到着地空港に到着した後、前記第２ゲームマネーデータが前記到着地空港内の第２空港サーバの第４データベースに移動保存され、再度前記第４データベースから前記第１データベースに移動保存されることによって、前記第１データベース内で前記第１ゲームマネーデータが前記第２ゲームマネーデータに更新される第５ステップと、を含んでなることを特徴とする航空会社マイレージと航空機内で使用できるゲームマネーとの相互交換方法。
【請求項２】
前記第５ステップ後に、前記乗客の意思に応じて前記第２ゲームマネーデータが前記航空会社が定める第２交換割合で前記乗客の第３マイレージデータに再変換され、第２ステップの前記累積マイレージのうち、前記ゲームマネーに変換されないマイレージの値と前記第３マイレージデータに対応するマイレージの値とが合算されることによって生成される第４マイレージデータに前記第１データベース内の前記第１マイレージデータが更新される第６ステップと、を含むことを特徴とする請求項１に記載の航空会社マイレージと航空機内で使用できるゲームマネーとの相互交換方法。
【請求項３】
航空会社オンライン発券システム、出発地空港サーバ、機内のゲームサーバ及び到着地空港サーバとを含んでなる、航空機内で乗客にゲームサービスを提供するためのシステムであって、
前記航空会社オンライン発券システムは、乗客のクライアント端末機と電気的に接続したデータ通信網を介した各乗客ごとの航空券発券要請信号に対応して航空券発券に関するデータの処理を行い、前記航空会社に登録された各乗客ごとの累積マイレージに関するマイレージデータの算出を行い、各乗客ごとの前記累積マイレージの全て又は一部を前記航空会社が定める第１交換割合で航空機内で使用できるゲームマネーに関するゲームマネーデータに変換を行い、前記変換前後の各乗客ごとのマイレージデータ及び前記ゲームマネーデータを保存する第１データベースを備え、
前記出発地空港サーバは、前記オンライン発券システムと電気的に接続したデータ通信網を介して前記第１データベースから送信される各乗客ごとの航空券発券に関する前記データの処理内訳に関する情報と、各乗客ごとの累積マイレージに関する前記マイレージデータ及び前記ゲームマネーに関する前記ゲームマネーデータを保存する第２データベースを備えて、前記機内のゲームサーバと特定時間間隔の間に電気的に接続するデータ通信網を介して、前記第２データベースに保存された各乗客ごとの航空券発券に関する前記データの処理内訳に関する情報と、前記マイレージデータ及び前記ゲームマネーデータを前記機内のゲームサーバに送信し、
前記機内のゲームサーバは、第３データベースを備え、近距離通信網を介して航空機内の各座席ごとに備えられた多数のクライアント端末機と電気的に接続した機内のゲームサーバは、前記出発地空港サーバから各乗客ごとの航空券発券に関する前記データの処理内訳に関する情報と、前記マイレージデータと、前記ゲームマネーデータの受信を行って、機内に備える第３データベースに各乗客ごとの航空券発券に関する前記データの処理内訳に関する情報と、前記マイレージデータと、前記ゲームマネーデータを保存し、前記第３データベースに保存した各乗客の前記ゲームマネーデータに基づいて前記機内のゲームサーバ上で少なくとも一つのゲームアプリケーションを実行することによって、前記機内のゲームサーバに接続した前記多数のクライアント端末機を介して航空機内の乗客にゲームサービスを提供し、
前記到着地空港サーバは、前記航空機が到着地空港に到着した後、前記機内のゲームサーバと特定時間間隔の間に電気的に接続するデータ通信網を介して前記第２データベースに保存された各乗客ごとの前記マイレージデータ及び前記ゲームマネーデータの受信を行い、第４データベースを備えて前記マイレージデータ及び前記ゲームマネーデータを保存し、前記オンライン発券システムと電気的に接続したデータ通信網を介して前記オンライン発券システムに送信することによって、前記オンライン発券システムが前記第１データベース内に保存された各乗客ごとのマイレージデータ及び前記ゲームマネーデータを更新することができるようにすることを特徴とする、航空機内で乗客にゲームサービスを提供するためのシステム。
【請求項４】
前記機内のゲームサーバは、商品の販売情報データが保存された商品データベース及びショッピングサイトアプリケーションをさらに備えることによって、前記ゲームサービスの終了後に前記機内のゲームサーバ上で実行される前記ショッピングサイトアプリケーションを介して、前記クライアント端末機を介して乗客に商品の販売情報が出力されれば、乗客が自身の残余ゲームマネーで特定商品を購買できるようにすることを特徴とする、請求項３に記載の航空機内で乗客にゲームサービスを提供するためのシステム。
【請求項５】
前記機内のゲームサーバの前記ゲームアプリケーションは、前記ゲームアプリケーションに接続する少なくとも２機のクライアント端末機を介して提供されるマルチユーザーネットワークゲームアプリケーションであることを特徴とする、請求項３又は４に記載の航空機内で乗客にゲームサービスを提供するためのシステム。
【請求項６】
乗客−マイレージデータベースとゲームアプリケーションを含む機内のゲームサーバ及び近距離通信網を介して前記機内のゲームサーバと接続するクライアント端末機を含んでなる航空機内のゲームサービス提供システムであって、
前記乗客−マイレージデータベースは、前記クライアント端末機を介して前記ゲームアプリケーションを実行する各乗客ごとのマイレージに関するデータを含み、
前記ゲームアプリケーションは、乗客にシングルユーザーゲーム又はマルチユーザー対戦ゲームの形態に提供され、
前記機内のゲームサーバは、前記ゲームアプリケーションが乗客に１回実行されるごとに前記乗客−マイレージデータベースの前記乗客に対するマイレージ情報を更新することを特徴とする航空機内のゲームサービス提供システム。
【請求項７】
航空機内のゲームサービス提供方法であって、
乗客のログインＩＤとパスワードがクライアント端末機を介して入力されて、前記乗客のアカウントが機内のゲームサーバにログインするログインステップと、
前記乗客が機内のゲームサーバ上でゲームを選択するゲーム選択ステップと、
前記ゲーム選択後ゲーム実行直前に毎実行ごとに前記第２ゲームマネーから所定のゲーム費用が差し引かれるゲーム費用差し引きステップと、
前記ゲーム費用が差し引かれた後に選択されたゲームが実行されるゲーム実行ステップと、を含んでなる航空機内のゲームサービス提供方法。
【請求項８】
航空機内のゲームサービス提供方法であって、
乗客のログインＩＤとパスワードがクライアント端末機を介して入力されて、前記乗客のアカウントが機内のゲームサーバにログインするログインステップと、
前記乗客が機内のゲームサーバ上でゲームを選択するゲーム選択ステップと、
前記ゲームが実行されるゲーム実行ステップと、
前記ゲーム実行後ごとに第２ゲームマネーから所定のゲーム費用が差し引かれるゲーム費用差し引きステップと、を含んでなる航空機内ゲームサービスの提供方法。
【請求項９】
前記ゲーム実行ステップ後に、ショッピングサイトアプリケーションが実行されて、前記乗客が残余ゲームマネーでショッピングサイトアプリケーション上で商品を購入するショッピングステップをさらに含んでなる請求項７又は８に記載の航空機内のゲームサービス提供方法。
【請求項１０】
前記ゲームが全て終了された以後に、機内外部での接続により差し引かれて累積されたゲーム費用を購入するステップをさらに含んでなる請求項７又は８に記載の航空機内ゲームサービスの提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空会社マイレージとゲームマネーとの相互交換方法及びこれを利用した航空機内のゲームサービス方法並びにシステムに関し、さらに詳細には、航空機に搭乗した乗客が自身の航空会社マイレージを航空機内で使用できるゲームマネーに交換する方法と、航空会社マイレージを航空機内で使用できるゲームマネーに交換した乗客が、航空機内の座席ごとに設置され、かつ機内のゲームサーバと近距離通信網で相互接続した各クライアント端末機を介して一人又は航空機内の他の乗客と共にそのゲームマネーを利用したゲームを楽しむことができるようにする航空機内のゲームサービス方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、航空機製作社のボーイング社では、ボーイング８００シリーズなどのインターネット基盤の航空機を披露し、２００５年以後全世界に就航するこれら航空機内で乗客が運航中の航空機内でインターネットを使用することができるように推進している。航空機内でのこのような情報通信インフラの構築により、乗客の便宜性は一層高まることができるが、単純な情報通信インフラの構築だけでは乗客の便宜性が向上できないということを認識しなければならない。すなわち、天気情報や航空機内の便宜施設案内などの単純で静的なコンテンツを伝達することだけでは乗客の満足度を上げることができないということである。したがって、航空機内に構築された情報通信インフラを十分に活用できる充実なソフトウェアが必要となる。
【０００３】
このように航空機内に構築された情報通信インフラを活用するための方案の一つでは、航空機内で楽しむことができるネットワーク基盤のゲーム及びショッピングコンテンツを提供することを考えることができる。基本的に長距離の飛行は、乗客には退屈な時間になりやすいが、航空機の各座席ごとに装着され、ネットワークを介して相互接続したクライアント端末機を介して多数の乗客がインタラクティブ（ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ）なネットワーク基盤ゲームを楽しむことができるようにするならば、長時間の飛行にも係らず楽しみを感じるようにすることができるのである。ゲームコンテンツの種類としては、多様な種類の乗客のほとんどがゲームの規則を容易に認知しているカードゲームなどの単純かつ没入性に優れたゲームコンテンツを採択することが適切である。現在、多く楽しんでおり、オンラインで提供されている花札賭博やポーカー等のカードゲーム類も可能で、カジノゲームやゴルフのようなスポーツゲームもサービス対象ゲームになり得る。
【０００４】
一方、韓国の場合、大韓航空、アシアナ航空など航空会社のマイレージ累積額は、２００３年末を基準に何と３兆ウォンを上回る途方もない数値に達している。航空会社の側面で現金と違うところがないマイレージの性格上、マイレージの累積が多くなるほど、航空会社の経営上の圧迫は激しくならざるをえない。このため、最近各航空会社は、マイレージにともなう無料搭乗の恩恵を縮小する等の苦肉の策を講じたが、マイレージの実質的な規模を縮小する結果として乗客に不利益が発生する結果になれば、乗客がこれに反発することは自明である。これにより、乗客忠誠度を上げるための恩恵の一環のマイレージ制度がむしろ乗客忠誠度を下げる逆効果を産む恐れもあるのである。
【０００５】
上述のような必要、すなわち航空機内に構築された情報通信インフラを活用して実質的に乗客の便宜性を向上させることができるソフトウェアを提供しなければならないという必要及び航空会社が乗客の利益に反しないながらもマイレージを円滑に消尽でき、進んで航空会社の新しい収益基盤を創出させる方案を導き出さなければならないという必要に全て応じなければならないことによって、以下に説明するような航空会社マイレージとゲームマネーとの相互交換方法及びこれを利用した航空機内のゲームサービス方法並びにシステムの発明が今まで切実に求められてきている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、航空機に搭乗した乗客が自身の航空会社マイレージを航空機内で使用できるゲームマネーに交換する方法と、航空会社マイレージを航空機内で使用できるゲームマネーに交換した乗客が、航空機内の座席ごとに設置され、近距離通信網で機内のゲームサーバと接続した各クライアント端末機を介して一人又は航空機内の他の乗客と共にそのゲームマネーを利用したゲームを楽しむことができるようにする航空機内のゲームサービス方法及びシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による航空会社マイレージと航空機内で使用できるゲームマネーとの相互交換方法は、航空会社のオンライン発券システムに接続する乗客に前記オンライン発券システム内の第１データベースに保存された前記乗客の累積マイレージに関する第１マイレージデータが提供される第１ステップと、前記乗客が前記航空会社に関する航空券を購買するとともに、前記累積マイレージのうち、前記乗客の意思に応じる一部又は全てに関する第２マイレージデータが、前記航空会社が定める第１交換割合で航空機内で使用できるゲームマネーに関する第１ゲームマネーデータに変換されて前記第１データベースに保存される第２ステップと、前記第１データベースに保存された前記第１ゲームマネーデータが、前記乗客の航空券に対応する出発地空港内の第１空港サーバの第２データベースに移動保存された後、再度前記第２データベースから前記乗客の航空券に対応する前記出発地空港の特定航空機内のゲームサーバの第３データベースに移動保存される第３ステップと、前記乗客が前記航空機内に搭乗した後、前記ゲームマネーを利用してゲームサービスを利用することによって、前記第１ゲームマネーデータが第２ゲームマネーデータに変動されれば、前記第３データベース内で前記第１ゲームマネーデータが前記第２ゲームマネーデータに更新される第４ステップと、前記航空機が到着地空港に到着した後、前記第２ゲームマネーデータが前記到着地空港内の第２空港サーバの第４データベースに移動保存され、再度前記第４データベースから前記第１データベースに移動保存されることによって、前記第１データベース内で前記第１ゲームマネーデータが前記第２ゲームマネーデータに更新される第５ステップと、を含んでなることを特徴とする。また、第５ステップ後に、前記乗客の意思に応じて前記第２ゲームマネーデータが前記航空会社が定める第２交換割合で前記乗客の第３マイレージデータに再変換され、第２ステップの前記累積マイレージのうち、前記ゲームマネーに変換されないマイレージの値と前記第３マイレージデータに対応するマイレージの値とが合算されることによって生成される第４マイレージデータに前記第１データベース内の前記第１マイレージデータが更新される第６ステップ、をさらに含むことができる。
【０００８】
乗客がオンライン発券システムに接続することは、インターネットを利用して直接接続するか、コールセンターを介して接続する場合もあり得、代行社を介して接続することもできる。しかしながら、どんな場合にも、乗客の情報は、オンライン発券システムと名付けられる航空会社のサーバに接続されて累積マイレージに関するデータが提供される。
【０００９】
また、本発明による航空機内のゲームサービスシステムは、航空会社オンライン発券システム、出発地空港サーバ、機内のゲームサーバ及び到着地空港サーバとを含んでなり、前記航空会社オンライン発券システムは、乗客のクライアント端末機と電気的に接続したデータ通信網を介した各乗客ごとの航空券発券要請信号に対応して航空券発券に関するデータの処理を行い、前記航空会社に登録された各乗客ごとの累積マイレージに関するマイレージデータの算出を行い、各乗客ごとの前記累積マイレージの全て又は一部を前記航空会社が定める第１交換割合で航空機内で使用できるゲームマネーに関するゲームマネーデータに変換を行い、前記変換前後の各乗客ごとのマイレージデータ及び前記ゲームマネーデータを保存する第１データベースを備え、前記出発地空港サーバは、前記オンライン発券システムと電気的に接続したデータ通信網を介して前記第１データベースから送信される各乗客ごとの航空券発券に関する前記データの処理内訳に関する情報と、各乗客ごとの累積マイレージに関する前記マイレージデータ及び前記ゲームマネーに関する前記ゲームマネーデータを保存する第２データベースを備えて、前記機内のゲームサーバと特定時間間隔の間に電気的に接続するデータ通信網を介して、前記第２データベースに保存された各乗客ごとの航空券発券に関する前記データの処理内訳に関する情報と、前記マイレージデータ及び前記ゲームマネーデータを前記機内のゲームサーバに送信し、前記機内のゲームサーバは、第３データベースを備え、近距離通信網を介して航空機内の各座席ごとに備えられた多数のクライアント端末機と電気的に接続した機内のゲームサーバは、前記出発地空港サーバから各乗客ごとの航空券発券に関する前記データの処理内訳に関する情報と、前記マイレージデータと、前記ゲームマネーデータの受信を行って、機内に備える第３データベースに各乗客ごとの航空券発券に関する前記データの処理内訳に関する情報と、前記マイレージデータと、前記ゲームマネーデータを保存し、前記第３データベースに保存した各乗客の前記ゲームマネーデータに基づいて前記機内のゲームサーバ上で少なくとも一つのゲームアプリケーションを実行することによって、前記機内のゲームサーバに接続した前記多数のクライアント端末機を介して航空機内の乗客にゲームサービスを提供し、前記到着地空港サーバは、前記航空機が到着地空港に到着した後、前記機内のゲームサーバと特定時間間隔の間に電気的に接続するデータ通信網を介して前記第２データベースに保存された各乗客ごとの前記マイレージデータ及び前記ゲームマネーデータの受信を行い、第４データベースを備えて前記マイレージデータ及び前記ゲームマネーデータを保存し、前記オンライン発券システムと電気的に接続したデータ通信網を介して前記オンライン発券システムに送信することによって、前記オンライン発券システムが前記第１データベース内に保存された各乗客ごとのマイレージデータ及び前記ゲームマネーデータを更新することができるようにすることを特徴とする。
【００１０】
このとき、前記機内のゲームサーバは、商品の販売情報データが保存された商品データベース及びショッピングサイトアプリケーションをさらに備えることによって、前記ゲームサービスの終了後に前記機内のゲームサーバ上で実行される前記ショッピングサイトアプリケーションを介して、前記クライアント端末機を介して乗客に商品の販売情報が出力されれば、乗客が自身の残余ゲームマネーで特定商品を購買できるようにすることが好ましい。
【００１１】
また、前記機内のゲームサーバの前記ゲームアプリケーションは、前記ゲームアプリケーションに接続する少なくとも２機のクライアント端末機を介して提供されるマルチユーザーネットワークゲームアプリケーションであり得る。
【００１２】
また、本発明による航空機内のゲームサービス提供システムは、乗客−マイレージデータベースとゲームアプリケーションを含む機内ゲームサーバ及び近距離通信網を介して前記機内のゲームサーバと接続するクライアント端末機を含んでなり、前記乗客−マイレージデータベースは、前記クライアント端末機を介して前記ゲームアプリケーションを実行する各乗客ごとのマイレージに関するデータを含み、前記ゲームアプリケーションは、乗客にシングルユーザーゲーム又はマルチユーザー対戦ゲームの形態に提供され、前記機内のゲームサーバは、前記ゲームアプリケーションが乗客に１回実行されるごとに前記乗客−マイレージデータベースの前記乗客に対するマイレージ情報を更新することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明による航空機内のゲームサービス提供方法は、乗客のログインＩＤとパスワードがクライアント端末機を介して入力されて、前記乗客のアカウントが機内のゲームサーバにログインするログインステップと、前記乗客が機内のゲームサーバ上でゲームを選択するゲーム選択ステップと、前記ゲーム選択後ゲーム実行直前に毎実行ごとに前記第２ゲームマネーから所定のゲーム費用が差し引かれるゲーム費用差し引きステップと、前記ゲーム費用が差し引かれた後に選択されたゲームが実行されるゲーム実行ステップと、を含んでなる。
【００１４】
このとき、前記ゲーム実行ステップ後に、ショッピングサイトアプリケーションが実行されて、前記乗客が残余ゲームマネーでショッピングサイトアプリケーション上で商品を購入するショッピングステップをさらに含んでなるようにすることができる。
【００１５】
また、本発明によって提供される航空機内のゲームサービス提供方法は、乗客のログインＩＤとパスワードがクライアント端末機を介して入力されて、前記乗客のアカウントが機内のゲームサーバにログインするログインステップと、前記乗客が機内のゲームサーバ上でゲームを選択するゲーム選択ステップと、前記ゲームが実行されるゲーム実行ステップと、前記ゲーム実行後ごとに第２ゲームマネーから所定のゲーム費用が差し引かれるゲーム費用差し引きステップと、を含んでなることもできる。
【００１６】
また、前記ゲームが全て終了された以後に、機内外部での接続により差し引かれて累積されたゲーム費用を購入するステップをさらに含んでなることもできる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による航空会社マイレージとゲームマネーとの相互交換方法及びこれを利用した航空機内のゲームサービス方法並びにシステムを利用することによって、航空会社マイレージを航空機内で使用できるゲームマネーに交換した乗客が、航空機内の座席ごとに設置され、機内のゲームサーバと接続した各クライアント端末機を介して一人又は航空機内の他の乗客とともにそのゲームマネーを利用したゲームを楽しむことができ、航空会社のマイレージ消尽を促進することができる等の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付した図面を参照して、本発明をさらに詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明による航空機内のゲームサービスシステムの全体構成図である。
【００２０】
図１に示すように、本発明による航空機内のゲームサービスシステムの全体構成は、大きく航空会社オンライン発券システム１、出発地空港サーバ２、機内のゲームサーバ３、及び到着地空港サーバ４を含んでなる。
【００２１】
出発地空港サーバ２及び到着地空港サーバ４は、本発明による航空機内のゲームサービスシステムが適用される全ての空港に設置され、機内のゲームサーバ３の移動方向によって一つの空港サーバが出発地空港サーバとして機能することもでき、到着地空港サーバとして機能することもできる。また、全ての空港サーバは、乗客−マイレージ情報、発券情報などの処理業務に関する情報をリアルタイムで処理できるように航空会社オンライン発券システム１と専用線などのネットワークを介して常時接続する。
【００２２】
航空会社オンライン発券システム１は、オンライン発券システム１の既存乗客１０又は新規登録乗客１１がインターネットに接続した自身のＰＣ１０１、１１１を介して接続した後、航空券発券要請、マイレージのゲームマネーへの転換要請などを行う場合に、メインサーバ１ａによってそれに対する処理を行うようになる。メインサーバ１ａは、このために乗客−マイレージデータベース１ｂを参照するが、乗客−マイレージデータベース１ｂには、各乗客ごとの累積マイレージに関するマイレージデータが保存されている。新規登録乗客１１の場合には、自身のログインＩＤ及びパスワードを登録する手順がさらに必要であるということは自明である。
【００２３】
乗客がマイレージをゲームマネーに転換する要請をする場合には、メインサーバ１ａは、乗客の要請に応じて累積マイレージの全て又は一部を航空会社が定める所定の交換割合に応じて航空機内で使用できるゲームマネーに関するゲームマネーデータに変換を行って、これを再度乗客−マイレージデータベースに保存するようになる。このときの所定の交換割合は、航空会社の政策によって可変し、例えば、１マイル当り１ゲームマネーを付与することもできるが、これとは異なって交換割合を定めることもできる。ＣＲＭ技法を導入して乗客の航空会社に対する乗客忠誠度指数に応じて乗客別に区分適用される交換割合を採用することもできる。
【００２４】
このようにマイレージを転換することによって発生したゲームマネーは、乗客が航空機に搭乗した後に運航中にゲーム又はショッピングなどを利用するための用途として用いられる。
【００２５】
次に、出発地空港サーバ２は、オンライン発券システム１に接続されて、その出発地空港２の空港サーバ２ａから出発する乗客に対するデータを受けて処理するようになる。すなわち、出発空港サーバ２は、乗客ごとの航空券発券に関するデータの処理内訳に関する情報をオンライン発券システム１から伝送されて、これにより乗客の航空機搭乗に関する一般的な業務処理を行うことはもちろん、その乗客が搭乗する航空機３の機内のゲームサーバ３ａと接続して、機内のゲームサーバ３ａに出発地空港サーバ１ａから伝達されたデータを保存した乗客−マイレージデータベース２ｂを機内のゲームサーバ３ａの乗客−マイレージデータベース３ｂと同期化させるまで乗客のマイレージ及びゲームマネーに関する情報を仮保管する機能を行う。
【００２６】
航空機３が出発地空港２に到着すると、出発地空港サーバ２ａは、機内のゲームサーバ３ａと相互接続し、以後離陸前まで乗客−マイレージデータベース２ｂと乗客−マイレージデータベース３ｂとの同期化が行われる。
【００２７】
次に、機内のゲームサーバ３ａは、出発地空港サーバ２ａによって同期化された乗客−マイレージデータベース３ｂに基づいて、航空機３が出発地空港２から到着地空港４まで運航する間、乗客に各座席ごとに設置されたタッチスクリーン基盤のクライアント端末機を介してゲーム及びショッピングなどのサービスを提供する。機内のゲームサーバ３ａに関する詳細な事項は、図２を参照してさらに詳細に説明する。
【００２８】
次に、到着地空港サーバ４は、航空機３が到着地空港４に到着した後、乗客がゲーム及びショッピングなどのサービスを利用することによって変動事項が発生した乗客−マイレージデータベース３ｂと到着地空港４の乗客−マイレージデータベース４ｂとを同期化させた後、再度乗客−マイレージデータベース４ｂをオンライン発券システム１の乗客−マイレージデータベース１ｂと同期化させることによって、運航中に発生したゲームマネーの変動状況などの情報をオンライン発券システム１上に反映する機能を行う。
【００２９】
図２は、本発明による航空機内のゲームサービスシステムのうち、航空機の内部の構成をさらに詳細に示した構成図である。
【００３０】
図２に示すように、本発明による航空機内のゲームサービスシステムのうち、航空機の内部構成は、機内のゲームサーバ３ａ、乗客−マイレージデータベース３ｂ及び機内のゲームサーバ３ａとネットワークで接続している多数のクライアント端末機２０を含んでなる。
【００３１】
機内のゲームサーバ３ａは、乗客−マイレージデータベースに保存された各乗客ごとのゲームマネー情報に応じて乗客に各種ゲームサービスを提供し、その対価としてゲームが実行されるごとにゲーム費用をゲームマネーから差し引く。また、ゲームアプリケーションの種類には、シングルユーザー型（ｓｉｎｇｌｅ−ｕｓｅｒ  ｔｙｐｅ）ゲームアプリケーションもあり、マルチユーザー型（ｍｕｌｔｉ−ｕｓｅｒ  ｔｙｐｅ）ゲームアプリケーションもあるが、その中でマルチユーザー型ゲームアプリケーションの実行において、同じ航空機内に搭乗した乗客同士がネットワークプレイできる環境を提供する機能もともに行う。
【００３２】
また、機内のゲームサーバ３ａは、乗客−マイレージデータベース３ｂに商品、例えば機内で販売する免税商品の販売情報データを保存し、機内のゲームサーバ３ａ内にショッピングサイトアプリケーションをさらに備えることができる。これにより、乗客がゲームサービスの利用を終えた後、又はゲームサービスの利用と利用との間にショッピングサイトアプリケーションを提供することによって、乗客がクライアント端末機２０を介して商品の販売情報を確認して、自身の残余ゲームマネーで特定商品を購買できるようにすることができる。乗客マイレージデータベース３ｂに保存された商品販売情報データは、乗客−マイレージデータベース３ｂが出発地又は到着地空港の乗客−マイレージデータベース２ｂ、４ｂと同期化される時に共に同期化されることによって、オンライン発券システム１の乗客−マイレージデータベース１ｂに商品の在庫状況及び運航中の購買状況などを反映できるようにする。
【００３３】
本発明による航空機内のゲームサービスシステムで用いられるクライアント端末機２０の仕様について説明すれば、次のとおりである。
【００３４】
クライアント端末機２０は、各乗客の前シートの背受けの裏面に設置される個人化されたクライアント端末機であることを想定している。クライアント端末機２０は、出力手段として７インチ〜１１インチのＬＣＤモニターを使用し、入力手段としてＬＣＤモニター前面に配置されるタッチスクリーン及びタッチスクリーンで入力し難い命令を処理するためのジョイスティックを採択することができる。
【００３５】
また、乗客に提供されるゲームコンテンツは、一般にＰＣ基盤で実行されることができるゲームコンテンツであれば良いが、多様な乗客集団に対して幅広い呼応を得ることができ、かつ、乗客のゲームマネーの使用を促進できるカテゴリーのカードゲーム種類（ポーカー、ブラックジャック、７カードスタッド等）やスロットマシン、麻雀、花札ゲームなどを考えることができ、また航空機の主な利用対象乗客を考えに入れたゴルフなどのスポーツゲームコンテンツを提供することが特に好ましい。
【００３６】
図３Ａは、本発明による航空機内のゲームサービス方法の流れを示したブロック図である。
【００３７】
図３Ａに示したブロック図の中で左側の部分は、オンライン発券システムに乗客が接続する時から航空機に搭乗してゲームなどを利用した後、それに応じるデータの変更内訳が再度オンライン発券システムに反映されるまでの全体的な流れを示したブロック図である。
【００３８】
その中で、航空機内でなされるゲームサービスに関する部分の第４ステップをさらに詳細に分けると、右側の部分に示したように、ログインステップ３４０、ゲーム選択ステップ３４１、ゲーム費用差し引きステップ３４２、ゲーム実行ステップ３４３、及びショッピングステップ３４４に分けられる。
【００３９】
ログインステップ３４０では、乗客がログインＩＤとパスワードをクライアント端末機を介して入力することによって、機内のゲームサーバにログインするようになる。このとき、ログインＩＤの代りに航空券番号などの他の手段を使用してログインするようにする方案も十分に考慮することができる。
【００４０】
図３Ｂも、本発明による航空機内のゲームサービス方法の流れを示したブロック図である。前記図面では、ゲーム費用差し引きステップ３４２がゲーム実行ステップ３４３以後に示されているが、これは、ゲームの特性上、ゲーム実行ステップ以後にゲーム費用を差し引かなければならない必要がある場合を考慮するためである。
【００４１】
図４Ａでは、本発明による航空機内のゲームサービス方法によって乗客のクライアント端末機上に出力されるログインステップ３４０の画面の一実施形態を示している。
【００４２】
次に、ゲーム選択ステップ３４１では、ログインを終えた乗客が機内のゲームサーバ上でゲームを選択するようになる。上述のように、機内のゲームサーバを介して提供されるゲームの種類は極めて多様であり得るから、その中で乗客が実際に利用しようとするゲームを選択する過程が必要なである。
【００４３】
図４Ｂでは、本発明による航空機内のゲームサービス方法によって乗客のクライアント端末機上に出力されるゲーム選択ステップ３４１の画面の一実施形態を示している。
【００４４】
一方、ゲームの種類によっては、ゲームマネーをまたカジノマネーなどの別途のサイバーマネーに交換すべき必要があるから、ゲーム選択ステップ３４１によって乗客が利用するゲームが特定された後には、本発明の実施形態によって図４Ｂに示したようなゲームマネー交換画面が出力されることもできる。
【００４５】
同様に、本発明の実施形態によっては、乗客がシングルユーザー型ゲームとマルチユーザー型ゲームの中で望むカテゴリーのゲームを予め定めて選択できるように、図４Ｄに示したようなシングルユーザー／マルチユーザー選択画面が出力されることもでき、マルチユーザー型ゲーム、例えばポーカーゲームを選択した場合に、航空機内の不特定多数を対象に共にプレイできるルームと乗客が知っている特定人を選択して共にプレイできるルームの中から所望の類型を選択できるように図４Ｅに示しているようにマルチユーザーゲームでのゲーム方式を選択する画面が出力されることもできる。特定パートナーを乗客が直接選択してゲームを利用できるようにする実施の形態に係るパートナー選択画面を図４Ｆに示した。また、スロットゲームの場合は、シングルプレイモード（ｓｉｎｇｌｅ  ｐｌａｙ  ｍｏｄｅ）のみを選択でき、ゲーム進行は、ユーザが航空会社（ディーラーあるいはコンピュータ）とプレイを進行するようになる。さらに、ブラックジャックの場合、マルチユーザーゲームであるが、マルチユーザーとハウス（ディーラーあるいは航空会社）とのプレイで進行される。
【００４６】
次に、ゲーム費用差し引きステップ３４２では、乗客が利用しようとするゲームを選択した後、ゲームを実行する直前に乗客のゲームマネーから所定のゲーム費用が差し引かれる。ゲーム費用の差し引き割合、金額などは、航空会社の運用政策によって変わり、ゲーム費用差し引きステップ３４２で達成しようとする目的は、乗客にゲームサービスを提供する代価として乗客のゲームマネーの一定
部分を消尽させることによって、ゲームマネーの根源である乗客マイレージを消尽させることにあることを鑑みると、ゲーム費用差し引きステップ３４２は、毎ゲーム実行時に行われることが好ましい。
【００４７】
ゲーム費用差し引きステップ３４２を介してゲーム費用が差し引かれた後には、乗客が選択したゲームが実行されるゲーム実行ステップ３４３を経るようになる。図４Ｇは、本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態であって、ポーカーゲームが実行される画面を示した。
【００４８】
しかしながら、ゲーム費用差し引きステップは、ゲーム実行ステップ以前又は以後に実行されることもできるが、ゴルフゲームのような場合、ユーザがコンピュータを相手にシングルプレイをするか、又は複数のユーザと共にマルチプルレイをするようになる場合には、ユーザから一定割合又は一定額のキャディーフィー（ｃａｄｙ  ｆｅｅ）を先払いの形態でユーザに支払わせることによって、ゲーム費用差し引きステップがゲーム実行ステップ以前に実行されることもでき、ブラックジャック、ポーカー等のカードゲームやスロットゲームの場合には、全体掛け金の一定割合又は一定額をディーラーフィー（ｄｅａｌｅｒ  ｆｅｅ）の形態でユーザに支払わせることもできる。カードゲームの場合には、１ゲームが終るごとにディーラーフィーを支払わせることが好ましい。
【００４９】
図４Ｇによって予測できるように、ゲーム実行ステップでは、ゲーム毎の特性によって乗客間にゲームマネーの移動が発生できるが、このような変動状況は、乗客−マイレージデータベースに保存され続けることによって、航空機が到着地空港に着陸した後に到着地空港サーバの乗客−マイレージデータベースと同期化して、変動状況をオンライン発券システムの乗客−マイレージデータベースに反映できるようにする。
【００５０】
一方、乗客は、自身が選択したゲームの利用を終えた後、自身の意思に応じて又は航空会社の政策によって航空機内で残余ゲームマネーを利用して免税商品などを購買できるようにするショッピングサイトを利用することもできる。
【００５１】
ショッピングサイトでは、残余ゲームマネーを利用して商品を購買するのを考えることができるが、本発明の趣旨を考慮するとき、ショッピングサイトで購買しようとする商品の購買金額より残余ゲームマネーの金額がより少ない場合には、乗客が保有しているがゲームマネーに転換していないマイレージを共に使用するようにする方法も可能である。乗客のマイレージに関する状況は、機内のゲームサーバの乗客−マイレージデータベースで管理されているためである。同様に、クレジットカードの使用に関する技術的な問題点が解決されるならば、機内のショッピングサイトで商品を購買する過程に限っては、クレジットカードをゲームマネーやマイレージとともに使用できるようにする方法も考えることができる。
【００５２】
図４Ｈでは、本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態に係るゲーム実行後のショッピングサイトアプリケーション実行画面を示す。
【００５３】
図５は、本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態を示したフローチャートである。
【００５４】
図５に示したように、乗客がクライアント端末機を介して機内のゲームサーバにログイン（５０）すると、図４Ａに示したようなゲーム選択画面を介して乗客は利用しようとするゲームを選択する（５１）。
【００５５】
乗客が選択したゲームがマルチユーザー型ゲームの場合には、クライアント端末機にはマルチユーザー型ゲームのカテゴリーに該当するゲームの目録が出力され、シングルユーザー型ゲームの場合には、シングルユーザー型ゲームのカテゴリーに該当するゲームの目録が出力される（５２）。シングルユーザー型、マルチユーザー型が全て可能なゲームであれば、二つのカテゴリーに全て提示されることもできる。
【００５６】
乗客がマルチユーザー型ゲームを選択した場合、上述のようにマルチユーザー型ゲームのうちの一つを選択して、そのゲームの方式を選択し（５２１）、ゲームパートナーを選択した後（５２２）、ゲーム費用差し引き（５２３）とともにゲームが実行されれば（５２４）、乗客はゲームをプレイするようになる。
【００５７】
同様に、乗客がシングルユーザー型ゲームのうちの一つを選択した場合、ゲーム費用差し引き（５３３）とともにゲームが実行されるにつれて（５３４）、乗客はゲームをプレイするようになる。
【００５８】
一般に、乗客が一回のログイン後に１回のゲームのみをするとは思われないので、ゲームを繰り返し利用するようにするメニュー（５４）を考慮することができる。このステップで乗客は、同じゲームを同じパートナーとともに再度利用するか（５４１）、又は新しいパートナーを選んで再度利用するか（５４２）、ゲームの方式を変えて再度利用するか（５４３）、同じカテゴリー内でゲームの種類を変えて利用するか（５４４）、ゲームのカテゴリーを変更して新しいゲームを利用するか（５４５）、それともゲームの利用を終了するかを決定することができる。
【００５９】
乗客がゲームの利用を終了するようにした場合には、乗客の選択によってあるいは航空会社の政策によって、ショッピングサイトアプリケーションが実行されるか否かが決定される（５５）。
【００６０】
乗客がショッピングサイトを利用するようにした場合（５６）には、図４Ｈに示した例示のようなショッピングサイトアプリケーションが実行されることによって、乗客は、自身の残余ゲームマネーなどを使用して機内の免税商品などを購買できるようになる。
【００６１】
乗客がショッピングサイトの利用まで終えた後、又はショッピングサイトを利用しないことにした場合には、機内のゲームサーバから接続を切るログアウトステップ（５７）を経るようになる。
【００６２】
ログアウトステップ（５７）まで終えた以後に、乗客は再度ログイン（５０）することにより、本発明による航空機内のゲームサービスを最初から再度利用できるようになる。
【００６３】
乗客が機内のゲームサーバからの接続を切ると、このような情報は、到着後到着地空港を介してメインサーバに送信され、以後に乗客は、このような情報をオンラインで確認することもできる。しかしながら、乗客がこのような情報を確認するためには、物理的な送信時間などを考慮して、実際検索には一日程度の遅延が生じ得る。
【００６４】
また、乗客が持っているマイレージを全て消耗するとしても、直ちに現金又はカードで決済するシステムを採択する場合には、ギャンブル的要素が生じ得るので、マイレージに対する機内での直接購買システムは意図的に排除した。ただし、航空会社あるいは前記システムの運営社等に乗客からディーラーフィー等の形態で差し引かれたマイレージが保存されるが、このようなマイレージを機内ではなく一定期間の経過後に直接接続によりマイレージを販売することによって収益が得られるようにすることもできる。
【００６５】
以上、本発明による航空会社マイレージとゲームマネーとの相互交換方法及びこれを利用した航空機内のゲームサービス方法並びにシステムの多様な実施形態を説明したが、これは、例示の目的のために開示されたものであり、本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で、様々な置換、変形、及び変更が可能であり、このような置換、変更などは、特許請求の範囲に属するものである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明による航空機内のゲームサービスシステムの全体構成図である。
【図２】本発明による航空機内のゲームサービスシステムのうち、航空機の内部の構成をさらに詳細に示した構成図である。
【図３Ａ】本発明による航空機内のゲームサービス方法の流れを示したブロック図である。
【図３Ｂ】本発明による航空機内のゲームサービス方法の流れを示したブロック図である。
【図４Ａ】本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態に係るログイン画面である。
【図４Ｂ】本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態に係るゲームマネー交換画面である。
【図４Ｃ】本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態に係るゲーム選択画面である。
【図４Ｄ】本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態に係るシングルユーザー／マルチユーザー選択画面である。
【図４Ｅ】本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態に係るマルチユーザーゲームのゲーム方式選択画面である。
【図４Ｆ】本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態に係るパートナー選択画面である。
【図４Ｇ】本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態に係るゲームの実行画面である。
【図４Ｈ】本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態に係るゲーム実行後のショッピングサイトアプリケーション実行画面である。
【図５】本発明による航空機内のゲームサービス方法の一実施形態を示したフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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