(57)【要約】  自動洗濯機のタンデム型構成が開示されている。マイクロプロセッサがソレノイド弁を一方の洗濯機の各選択されたサイクルでの廃水を再利用のために別の洗濯機まで導くように制御する。双方の洗濯機は、各種のオプションに対して更にプログラム化可能であるプリセットされたマイクロプロセッサのロジックを連動特性をそのままの状態に保ちながら適用することによってタンデムで作動する。洗濯機を屋上に位置させることによって、更なる再利用が達成される。
2008534112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一の構造であって、相互に対して平行に、あるいは垂直方向に隣接して配置され、双方向ソレノイド弁（３００）を有する流路手段を介して流通可能に接続されている少なくとも２台の自動洗濯機（１００，２００）を含み、前記２台の自動洗濯機（１００，２００）が個々の水道水入口（１１０，２１０）と、別個の廃水排出出口（１３０，２３０）と、洗剤を入れた使い捨てトレイ（１４０，２４０）と、個々の加熱装置と、別個のプロセッサと、同じに設計された回転可能手段とを有しているタンデム型洗濯システム構成において、該システム構成が、双方向ソレノイド弁（３００）によって相互に接続された流路を介して送られた第一の洗濯機（１００）の少なくとも１サイクルでの排出された水を投入分として第二の自動洗濯機（２００）が使用するようにさせるマイクロプロセッサに基づく制御装置（４００）を具備し、前記制御装置（４００）が、洗濯サイクル、洗濯量、洗濯可能材料、資源の所期消費量、選択された時間、および作動の持続時間に関する複数の利用可能な特性のいずれかを選択すると、前記自動洗濯機（１００，２００）をタンデムで機能させるよう作動可能であり、それによって作動投入分および洗濯の質を向上させることを特徴とするタンデム型洗濯システム構成。
【請求項２】
懸濁した不純物を除去するために逆洗手段を備えた濾過装置（３１０）を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム構成。
【請求項３】
排出された水から病原体を除去するために照射装置を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム構成。
【請求項４】
前記流路手段には、前記第二の洗濯機（２００）に送給されつつある前記第一の洗濯機（１００）から排出された水の混濁度を検出するためにセンサ（３３０）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシステム構成。
【請求項５】
前記センサ（３３０）が前記の排出水の混濁度が所定レベル以下であると検出した場合には追加の混濁水を解放するソレノイド弁手段（３４０）を含むことを特徴とする請求項１または３に記載のシステム構成。
【請求項６】
前記制御装置（４００）が押しボタン（４１０）およびノブ（４２０）によって変更可能である初期設定で事前に構成されており、少なくとも２個のディスプレイパネル（４３０，４４０）が前記洗濯機（１００，２００）の各々と関連して設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシステム構成。
【請求項７】
各サイクルでの排水を一時的に溜め置くために前記の第一と第二の洗濯機（１００，２００）の間で設けられている中間のリザーバ室を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム構成。
【請求項８】
前記制御装置（４００）が少なくとも２台の洗濯機（１００，２００）の作動サイクルを連動するように作動可能であり、それによって２台の洗濯機のいずれかの選択されたサイクルの完了時、前記洗濯機の次の選択されたサイクルは、前記２台の洗濯機の他方が前記２台の洗濯機の一方の前記の完了したサイクルの排出水を抽出することが可能なようにされるときまで保留された状態に留まるようにされることを特徴とする請求項６に記載のシステム構成。
【請求項９】
前記制御装置（４００）が、前記第一の洗濯機（１００）からの排出水の混濁度が前記センサ（３３０）によって限界値を上回ることが検出されると、前記第二の洗濯機（２００）を保留させるよう作動可能であることを特徴とする請求項４または５に記載のシステム構成。
【請求項１０】
前記制御装置（４００）が前記第一および第二の自動洗濯機（１００，２００）を単独で、あるいは組み合わされて作動させるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシステム構成。
【請求項１１】
添付図面を参照して説明し、かつ図示しているタンデム型洗濯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動洗濯機の構成に組み合されている洗剤および水を節約する装置に関するものである。特に、本発明はタンデム型の洗濯システム構成（ｔａｎｄｅｍ  ｗａｓｈｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ  ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）に関する。
【０００２】
広義には、本発明は、例えば家庭、ホテル、クリーニング業、事務所、工場などにおいて家庭、地域社会、商業および産業での使用に適用すべく自動洗濯機の技術を利用する。本発明はそれを適用することにより環境汚染防止技術にも関与するものである。
【背景技術】
【０００３】
典型的な自動洗濯機には、可変速電動モータ、ソレノイド弁、およびその他の電気―機械式手段と組み合されたプログラム化可能な集積回路（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）を介して制御される、例えば予備洗い、洗い、すすぎおよび脱水のような各種のサイクルがある。そのような洗濯機においては、電気温水器も設けられている。これらの各種のサイクルは洗濯物の要件（ｗａｓｈａｂｌｅ  ｌｏａｄ）および水、電気、時間などの資源の利用可能性に基づいてプログラム化しうる。例えば、典型的な自動洗濯機は、一回のみあるいはそれ以上のすすぎと、高温水での洗い、あるいは高温水なしでの洗い、などを行って所定量の衣類を３０分から２時間で洗濯するようにプログラム化しうる。各洗いあるいはすすぎサイクルにおいて、典型的な洗濯機は新鮮な水道水を吸引し、そのサイクルの完了時、排出配管を通して使用済みの水を排出する。その結果、資源を大量に使用し、その後色々な量の洗剤や不純物を含有する使用済みの水を排出することになる。
【０００４】
本発明の発明者は、色々なレベルでの洗剤を有する排出水を再利用する効果的な方法がコストを節約し、かつ環境汚染を軽減することに気付いた。
【０００５】
従来技術による装置は、洗剤が極少ないすすぎ水に限定される、一般にグレイウォータ（ｇｒｅｙ  ｗａｔｅｒ）として知られている洗濯機からのある種の廃水を溜め置くことを開示している。洗濯機に接続されている頭上タンクすなわちリザーバのような各種の手段がそのようなグレイウォータの溜め置きに使用される。溜め置かれたグレイウォータは次いで、予備洗いに同じ洗濯機へ循環して戻されるか、あるいは洗い流しなどに使用される。これらの従来技術による装置のいずれも、構造上とか、配管上の付加的な問題から資源の経済的な使用には適していない。これらの従来技術による装置の殆どにおいて、すすぎ水のみに再利用が検討されている。更に、使用した水を長期間溜めておくと病原体の成長をもたらしうる。それでは洗剤あるいは投入エネルギの節約にはならない。全体的に、従来技術による装置のコスト対有益性の不利な割合によってそれらの大規模な適用が阻まれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は色々なレベルでの洗剤を含有している排水を再利用することができるタンデム型洗濯システム構成を提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は各サイクルにおいて発生したグレイウォータを個別に再利用できるように単一のシステム制御装置によって作動接続され、かつ制御される少なくとも２台の同じ構造の自動洗濯機からなるタンデム型の洗濯システム構成を提供することである。
【０００８】
本発明の更に別の目的は、構成する自動洗濯機が洗濯量、洗濯可能な材料のタイプ、利用可能な資源に応じてタンデムで作動することが可能であり、それによって資源の消費を最適化するようなタンデム型洗濯システム構成を提供することである。
【０００９】
更に別の本発明の目的は、グレイウォータの溜め置きが排除されて病原体の生長を停止させ、それによって環境に優しい洗濯システムとして作用するタンデム型の洗濯システム構成を提供することである。
【００１０】
更に別の本発明の目的は、例えば付加的な水の出入り源、配管手段、エネルギ入力点のような特殊なインフラ要件無しに設置および操業を可能にすることによって小さな空間においても当該システムの収容を可能とするタンデム型の洗濯システム構成を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
したがって、同一の構造であって、相互に対して平行に、あるいは垂直に隣接して配置された少なくとも２台の自動洗濯機から構成され、双方向ソレノイド弁を有する流路手段を介して流通可能に接続され、前記２台の自動洗濯機の各々が個別の水道水入口と、別個の廃水排出口と、洗剤を入れた使い捨てトレイと、個々の加熱装置と、別個のプロセッサと、同一に設計された回転可能手段とを有しているタンデム型洗濯システム構成が提供される。本システム構成には、前記の双方向ソレノイド弁によって相互に接続された流路を介して送給された第一の洗濯機の少なくとも一サイクルでの排出された水を投入分（ｉｎｐｕｔ）として第二の自動洗濯機が使用するようにさせるマイクロプロセッサに基づく制御装置が設けられている。前記制御装置は洗いサイクル、洗濯量、洗濯可能材料、所定の資源消費量、作業のための選択された時間および持続時間に関する利用可能な複数の特性のいずれかを選択すると自動洗濯機をタンデムで機能させるように作動可能であり、それによって作業投入分を最適化し、洗濯品質を改良することができる。
【００１２】
第一の洗濯機は衣類等のような汚れの少ない洗濯物に対して、第二の洗濯機はリネン、タオル、モップ、靴拭き、マット等汚れの激しい洗濯物に対して使用されることが好ましい。
【００１３】
第一の洗濯機の各種サイクルでの排出は流路手段を介して再利用のために第二の洗濯機中へ通すように選択可能である。同様に、双方の洗濯機におけるいずれかのサイクルの排出は廃水として排出管を通すように選択可能である。双方の洗濯機における各種サイクルは連動の形（ｉｎｔｅｒｌｏｃｋｉｎｇ  ｆａｓｈｉｏｎ）で相互を補完するようにタンデムで作動可能である。更に、双方の洗濯機は独立して、および（または）組み合わせて作動可能である。
【００１４】
図１において、参照数字（１００および２００）で指示する洗濯機の双子型組立体（ｔｗｉｎ  ａｓｓｅｍｂｌｙ）が示されている。前記洗濯機（１００，２００）は一方から他方へ水を通す双方向ソレノイド弁手段を有する通路手段（３００）を介して接続されている。前記通路（３００）への投入水（ｉｎｐｕｔ）は、糸くずやその他の大きな粒体のような懸濁した不純物を除去するために篩および（または）濾過装置（Ｓｉｅｖｅ  ａｎｄ／ｏｒ  Ｆｉｌｔｒａｔｉｏｎ  ｄｅｖｉｃｅ：３１０）を通過する。更に、前記流路手段は病原体を除去するために紫外線あるいはガンマ線の照射室（３２０）を通過する。前記流路には水道からの投入水を取り入れ、逆洗した水（ｂａｃｋ−ｆｌｕｓｈｅｄ  ｗａｔｅｒ）を排出口へ排出する逆洗装置（ｂａｃｋ−ｆｌｕｓｈ  ｄｅｖｉｃｅ）が設けられている。
【００１５】
双方の洗濯機（１００，２００）は独立した水道水の入口（１１０，２１０）と廃水排出配管（１３０，２３０）とを有している。
【００１６】
双方の洗濯機（１００，２００）は、事前にプログラム化されたロジックと、電子式押しボタン（４１０）およびノブ（４２０）を介して変更することができ、洗濯機（１００，２００）に付属した電子式パネル（４３０，４４０）を介して表示される初期設定（ｄｅｆａｕｌｔ  ｓｅｔｔｉｎｇ）とを備えた単一の制御装置（４００）によって制御される。
【００１７】
第一の洗濯機（１００）は汚れの少ない、例えば衣類に、第二の洗濯機（２００）は、例えばリネン、タオル、モップ、靴拭き、ドアマットなどの汚れのひどい洗濯物に対して使用することができる。
【００１８】
制御装置（４００）は第二の洗濯機（２００）に対する投入分として第一の洗濯機（１００）の各々の選択されたサイクルでの廃水を導くように双方向ソレノイド弁を作動させるようにプログラム化されている。更に、洗濯機（１００，２００）の各サイクルにおける廃水はその流れを排出配管（１３０，２３０）まで導くソレノイド弁手段（３００）を介して汚水として排出することができる。
【００１９】
制御装置（４００）は、以下説明するように、典型的な模範的手順（ｅｘｅｍｐｌａｒｙ  ｓｃｅｎａｒｉｏ）を介して連動ロジックによってプログラム化される。
【００２０】
第一の洗濯機（１００）の予備洗いオプションは、第一の水取入れ入口（１１０）から新鮮な水を抽出し、使い捨てトレイ（１４０）から溜め置かれた化学薬品を吸引し、衣類を溶液に浸して回転させ、脱水時予備洗いに使った水を第二の洗濯機（２００）まで導くことを含みうる。第二の洗濯機（２００）は、第一の洗濯機（１００）が第一の水取入れ口（１１０）を通して新鮮な水を吸引した後に洗いサイクルを完了している間にその予備洗いサイクルを完了し、再使用された予備洗い済みの水を脱水して、排出口（２３０）を通して解放するようにプログラム化されている。例えば、ノブ（４１０）において「綿」を選択することによって、第一の洗濯機（１００）に対して高温での洗いオプションが選択されたとすれば、制御装置（４００）は洗濯機（１００，２００）においてサーモスタットを具備した内蔵の電気ヒータが水温を所望のレベルに制御するようにさせる。第一の洗濯機（１００）がその洗いサイクルを完了すると、（洗剤が残ったままの）温水／冷水を脱水して、流路（３００）を通して第二の洗濯機（２００）まで通す。ここで第一の洗濯機（１００）はすすぎサイクルを開始し、一方第二の洗濯機（２００）が洗いサイクルを開始する。再び、もしも第二の洗濯機（２００）に対して高温洗いオプションが選択されたとすれば、再利用された洗い水の温度は前述したように内蔵の加熱装置を介して所望のレベルに保たれる。第二の洗濯機（２００）はその洗いサイクルを完了すると、排出口（２３０）を通して再利用された洗い水を排出している間に脱水し、第一の洗濯機からのすすぎに使った投入水の入ってくるのを待機する。同様に、いずれの段階においても、第一の洗濯機（１００）はまた、第二の洗濯機があるサイクルを実行し、所定のグレイウォータの取り込み準備ができるまで待機する。次いで、第一の洗濯機（１００）はすすぎを終わった水を脱水し、第二の洗濯機（２００）中へ通す。次いで、第二の洗濯機（２００）は再利用された水を使用してすすぎ作業を実行する。同様に、第一と第二の洗濯機（１００，２００）は第二のすすぎが選択されたとすれば、前記の工程を繰り返す。最終的に、第一の洗濯機（１００）が選択された全てのサイクルを完了すると、そのドアが開放しうるようにし、次の洗濯物に対する準備ができる。第二の洗濯機（２００）は最終のサイクルにおいて、使い捨てトレイ（２４０）に貯め置かれた特定の殺菌剤を使用して、あるいは使用しないで最終のすすぎを行うように特定の量の新鮮な水道水を吸引する。次いで、第二の洗濯機（２００）は特定のＲＰＭで洗濯物を最終的に脱水することによってサイクルを完了する。典型的なプログラムサイクルが図４Ａおよび図４Ｂに示されている。
【００２１】
更に、第二の洗濯機（２００）は希望に応じて何回も新鮮な水による洗いサイクルを実行するように作動しうる。例えば、電子パネル（４４０）には、選択されるとすれば、前述の例における最終の新鮮な水によるすすぎを行う前に新鮮な水による洗いサイクルを開始するように第二の洗濯機（２００）を作動させる「二重洗い」オプションを設けることができる。この方式においては、新鮮な水の洗いサイクルの排出分のいずれも貯め置き、希望に応じて再利用することができる。
【００２２】
すすぎサイクルは、少量の水が使用される数回の短いすすぎショットから構成され、その水は排出配管（１３０，２３０）を介して放出すればよく、一方完全なすすぎサイクルでのすすぎ済みの水のみが次の洗濯機中へ通されるようにしうる。
【００２３】
２台の洗濯機（１００，２００）の間にはまた、各サイクルでの水を一時的に貯め置くためのリザーバ室が設けられ、図２Ａおよび２Ｂに示すように、両側でそれを洗濯機（１００，２００）に接続している第二の組のソレノイド弁手段を介して作動しうる。その場合、流路（３００）は中間リザーバと第二の洗濯機（２００）との間に位置しうる。別の構成において、第一のフィルタ／篩（３１０）は第一の洗濯機（１００）と前記の中間リザーバとの間に配置され、一方照射装置（ｉｒｒａｄｉａｔｉｏｎ  ｄｅｖｉｃｅ：３２０）を中間リザーバと第二の洗濯機（２００）との間に置くよう構成しうる。双方の洗濯機（１００，２００）、流路を含む中間リザーバは図２Ｂに示すように垂直に積み重ねたシステムとするように構成しうる。
【００２４】
フィルタ／篩（３１０）には既知である逆洗手段を具備することができる。中間リザーバが設けられた場合、プログラムロジックもそのように設定され、例えばもしも中間の溜め置き装置が再生利用するように選択されたグレイウォータを取り入れる準備ができていないとすれば、前記グレイウォータを解放するのを保留する。従って、本システムは、希望に応じていずれかの洗濯機の開始サイクルにおいて後程使用するために、いずれかの洗濯機における特定のいずれかのサイクルでのグレイウォータを溜め置くように作動しうる。もしも洗濯機が一台で使用されているとすれば、後で使用するためにそのように溜め置かれたグレイウォータはいずれかのサイクルで使用すればよく、その場合一台の洗濯機が再度使用されたとすれば、溜め置かれた水もまた、制御装置において選択されたいずれかのサイクルに対して再利用される。例えば、もしも洗濯機（１００，２００）が一台で作動するように選択されるとすれば、第一の洗濯機（１００）の洗いサイクルでの洗い水は、図２Ａに示すように双方向ソレノイド弁を作動させることによって、第二の洗濯機（２００）の、あるいは再度第一の洗濯機（１００）の次の洗濯物のための再生利用の洗い水として使用するように選択しうる。
【００２５】
前記流路（３００）にはまた、第一の洗濯機（１００）を通されてきた予備洗い済みの水および（または）すすぎ済みの水の混濁度を検査する電子式センサ（３３０）を設け、特定の限界値を上回っておれば制御装置（４００）が警報信号を表示するか、および（または）作動を保留させるようにする。代替的に、制御装置（４００）はソレノイド弁（３４０）を作動させ、図３Ｂに示すように、余分の混濁した水を廃水として解放するようにプログラム化することができる。このような手順において、制御装置（４００）は更に、次のサイクルに対して第二の洗濯機（２００）が水取入れ口（２１０）において新鮮な水道水を抽出するようにさせるよう作動可能である。いずれのサイクルにおいても、第二の洗濯機（２００）はまた、使い捨てトレイ（２４０）に溜め置かれた別の洗剤を汲み出すように作動可能である。
【００２６】
第一のサイクルの開始前に第一の洗濯機において、および（または）最終のサイクルの後で第二の洗濯機（２００）においてガンマ線照射のような付加的な殺菌手段を設けることができる。
【００２７】
例えば、例として前述したような相互依存のロジックを内蔵した共通の制御装置（４００）を介して制御されて、双方の洗濯機（１００，２００）をタンデムに作動させるように別個のモータが設けられている。
【００２８】
同様に、第二の洗濯機（２００）が第一の洗濯機（１００）からのグレイウォータの所定投入量を受け取る準備がなされていないときはいつでも、第一の洗濯機（１００）の次のサイクルが保留された状態に留まり、あるいはその逆、すなわち第一の洗濯機（１００）が選択された相応の作業を実行してしまうまでは第二の洗濯機（２００）は次のサイクルを保留するような仕方で、第一および第二の洗濯機（１００および２００）における洗いサイクルを基本的に連動するような別のオプションもありうる。また、連動プログラムを切り替えるオプションもありうる。それにより、双方の洗濯機（１００，２００）は従来の洗濯機のように個別に作動しうる独立した洗濯機となる。
【００２９】
その場合、制御装置（４００）は双方の洗濯機（１００，２００）を独立して作動させるか、あるいは洗濯機（１００，２００）の２個の従来の別個の制御装置が各洗濯機を個別に作動させればよい。
【００３０】
図４Ａはパネル（４３０，４４０）に表示される文字の典型的な例の状態を示している。ノブ（４１０）は、例えば綿、合成繊維などのような第一の洗濯機（１００）のための洗濯形式についてのオプション（ｏｐｔｉｏｎｓ）を有することが好ましい。同様に、ノブ（４２０）は、例えば汚れ物（モップ、ドアマット、靴等の汚れの激しいもの）、リネンなどのような第二の洗濯機（２００）のためのオプションを有している。
【００３１】
ディスプレイパネル（４３０，４４０）は各洗濯機の個々のサイクルの典型的な初期設定および操作性（ｍａｎｅｕｖｅｒａｂｉｌｉｔｙ）を示す。典型的なディスプレイパネルにおいては、各洗濯機の５サイクルがイエス／ノー（ｙｅｓ／ｎｏ）（ｙ／ｎ）オプションとして選択できる。ディスプレイパネル（４３０）におけるこれらの５サイクルの各々に対して、別のオプションの選択、すなわちディスプレイパネル（４３０）において「再利用または非再利用（Ｒｅｃｙｃｌｅ  ｏｒ  Ｎｏｔ）」がある。同様に、ディスプレイパネル（４４０）における５オプションの各々に対して、第一の洗濯機（１００）における選択に応じて再利用水を使用するか、あるいは新鮮な水を使用するかが表示されている。一方の洗濯機における特定のサイクルのオプションを選択すると、他方の洗濯機においてあるオプションが自動的に選択される。例えば、また再利用として選択されたディスプレイパネル（４３０）におけるいずれかの選択されたサイクルは、自動的に「ｙ」および「再利用」として選択された他方のディスプレイパネル（４４０）の対応するサイクルに繋がる。同様に、もしもディスプレイパネル（４４０）におけるいずれかのサイクルが「新鮮な水」として選択されるとすれば、他方のディスプレイパネル（４３０）における対応する先のサイクルが「再利用」に対して「ｎ」として表示され、そのように第一の洗濯機（１００）を作動させる。したがって、ノブ（４１０）（４２０）およびディスプレイパネル（４３０，４４０）におけるオプションを選択することによって各種の置換えおよび組み合わせが適用可能である。図４Ａに示す初期設定の選択に対応する２台の洗濯機のサイクルのタンデム型作動の典型的な時系列シーケンスが図４Ｂに示されている。
【００３２】
ディスプレイパネル（４３０，４４０）におけるパネルのオプションを簡素化するために、事前設定の組み合わせは、例えばここで示されている初期設定の場合「最大の洗濯＋低度の水節約」のような文字のディスプレイを介して選択可能としうる。しかしながら、もしも全てのサイクルが典型的な状態において再利用と選択されるとすれば、文字ディスプレイは「最大洗濯＋最高度の水節約」となりうる。同様に、もしも洗い、および１回すすぎのみのサイクルが選択され、そして双方共が再利用と選択されるとすれば、文字は「最小洗濯＋最大水節約」となりうる。しかしながら、もしも更に予備洗いも選択されるとすれば、「中庸の洗濯＋最大の水節約」となり、もしもディスプレイパネル（４４０）において更に別の新鮮水によるすすぎが選択されるとすれば、「中庸の洗濯＋低度の水節約」等々となりうる。これらの選択の各々において、もしも選択が「最小の洗濯＋最大の電力節約」等々であるとすれば、洗いサイクルの長さを自動的に短縮するような、自動洗濯機におけるファジーロジックとしても知られる別のプログラムロジックが適用されうる。
【００３３】
洗濯システムのタンデム型の構成はここに示すように好ましくは水平型か、あるいはスペースを節約するためにあるいはその他いずれかの所望の理由から垂直に積み重ねた双子型、すなわち第一の洗濯機（１００）が第二の洗濯機（２００）の頂部に積み重ねたものとすればよい。
【００３４】
タンデム型で作動し、共通の制御装置（４０８）によって制御されている双方の洗濯機（１００，２００）の典型的な洗濯サイクルは例えば以下示すようなものである。
【００３５】
本洗濯機の各種の有利な特徴は以下のようなものである。
１．第一の洗濯機（１００）のいずれのサイクルのおける水も廃水とし排出可能であり、そして残りは第二の洗濯機（２００）用の投入分として再利用可能である。
２．例えば、例として前述した最後のすすぎのように、第二の洗濯機（２００）のいずれかのサイクルにおいてもオプションとして新鮮な水が使用される。
３．第一の洗濯機（１００）のいずれかの選択されたサイクルも第二の洗濯機（２００）において「再利用」として選択可能である。
４．前記洗濯機（１００，２００）が独立して温度制御できる。
５．例えば第一の洗濯機１００における「特軟繊維（ｄｅｌｉｃａｔｅ）」および第二の洗濯機（２００）における「硬質繊維（ｈａｒｄ）」のように第一の、および第二の洗濯機（１００，２００）において、異なる洗濯ロジックが選択可能である。
６．例えば第一の洗濯機（１００）において綿（Ｃｏｔｔｏｎ）のような洗濯可能なタイプ、そして第二の洗濯機（２００）において汚れのひどい台所のモップを選択することに応じて、洗濯機（１００，２００）におけるサイクルを制御できる。
７．洗濯機（１００，２００）を特定の時間に始動させ、あるいは例えば第一の洗濯機（１００）において予備洗いをした後、特定の段階で停止させるように洗濯機を遅れて作動させるように連動できる。更に、第二の洗濯機（２００）が第一の洗濯機（１００）からのグレイウォータの所定の投入分を取り込む準備ができないうちは第一の洗濯機（１００）を「保留」状態に保つ。
８．先行する特定の洗濯機のサイクルが終了すると、洗濯された洗濯物を取り出し、洗濯すべき次の洗濯物を入れるようにドアが開放できるようにする。
９．洗濯された材料を取り出した後、選択されたいずれかの洗濯機において更に使用するために未だ使用中の洗濯機から空となった洗濯機へグレイウォータが戻される。二回目のすすぎ水を一時的に溜め置き、かつ第二の洗濯機（２００）における次の洗濯物の第一のサイクルのために後程使用するように第一の洗濯機（１００）に差し戻すことができる。
１０．同様に、第一の洗濯機（１００）のみが使用されているとき、第二の洗濯機（２００）を使用して、第一の洗濯機（１００）のいずれかのサイクルにおいて後で使用するために、例えば洗い、あるいはすすぎのようないずれかのサイクルのグレイウォータを溜め置きすることができる。
１１．連動ロジックをオフにすると、双方の洗濯機（１００，２００）は従来の２台の洗濯機として独立して作動可能である。
１２．洗剤、漂白剤、およびその他の溶剤は双方の洗濯機（１００，２００）において使い捨てトレイ（１４０，２４０）を通して間欠的に排出、すなわち、いずれのサイクルも使い捨てトレイ（１４０，２４０）に溜め置かれた特定の材料を抽出するために洗濯機の作動を中断することができる。
【００３６】
例えば正面投入転回（ｆｒｏｎｔ  ｌｏａｄｉｎｇ  ｔｕｍｂｌｅ）あるいは頂部投入撹拌（ｔｏｐ  ｌｏａｄｉｎｇ  ａｇｉｔａｔｏｒ）のような一台以上のいずれかのタイプの自動洗濯機の多数の組合せが可能である。例えば、第一の洗濯機は繊細な衣料に適した正面投入転回洗いとし、第二の洗濯機は汚れのひどいリネンなどにより適した頂部投入撹拌洗いとしうる。
【００３７】
タンデム型の洗濯システムは、組み合せられる排出配管（１３０，２３０）を介して排出された第一の洗濯機（１００）および（または）第二の洗濯機（２００）の廃水を更に再利用するために屋上に配置させることができる。このような構成においては、前記の排出配管（１３０，２３０）はリザーバ（５００）のような溜め置き装置に接続されている。リザーバは、ここでは（５０５）で示されている、流路手段（３００）に似たものでよい流路手段を介して廃水を通しうる。前記流路手段（５０５）は、オーバフロー分を次の室に流れうるような仕方で多孔あるいは非多孔プレートを傾斜レベルに位置させた仕切板のような濾過手段を有しうる溜め置きタンク（５１０）に連通しうる。更に、溜め置きタンクは、病原体を阻止し更に衰弱させるために、貯蔵された水を太陽光が通過しうるようにする透明パネルを有しうる。また、もしも水を加熱させたいとすれば、太陽光ヒータも採用しうる。
【００３８】
このような新規な構成の最大の利点は、排出され屋上に溜め置かれた廃水のグレイウォータを何ら汲み上げる必要がないことである。洗いのために使用する新鮮な水は一般に屋上で既に溜められているので、エネルギの正味節約（ｎｅｔ  ｓａｖｉｎｇ）になる。グレイウォータは更に太陽光を使用して処理され、洗い流し用（５２０）、園芸用（５３０）、洗車用（５４０）などのために個別の配管を通して供給しうる。更に、屋上での洗濯は太陽光の基で衣類を乾かし易くし、洗濯した衣類を屋上まで運ぶ手間を節約する。全ての区画室の底部（５５０）を通して延在する追加の排出配管はピット（ｐｉｔ：５７０）を介して地下水の再充填を含むいずれかの用途のために給水栓（５６０）に、そして（５８０）で示す火事のような緊急事態での付加的な水源に接続しうる。
【００３９】
異なる手順において、２台よりも多い洗濯機を直列に相互接続し、例えば第三の洗濯機が第二の、および（または）第一の洗濯機からの選択された廃水を抽出するように等々作動しうる。このタイプのモジュール形式の構成はひどく汚れた洗濯物がより多い工業環境においては更に有用となりうる。
【００４０】
屋上に位置されたタンデム型の洗濯機の最終の廃水を清浄にするために多くの既知の装置やプロセスを使用することができる。追加の機械的手段によって、停電、システムの崩壊、および（または）オーバフローなど不慮の事故に対して代替的な排出および安全システムを提供することが出来る。
【００４１】
本発明をここに詳細に説明してきたが、当該技術分野の専門家には各種の変更置換え、代替が容易に確認可能であり、特許請求の範囲に定義された本発明の精神と範囲とから逸脱することなく、本明細書において実行することができる。更に、本発明は特許請求の範囲に特記なく反映されていない明細書におけるいずれの既述によっても限定されない意図である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】ソレノイド弁とフィルタとを含む流路手段を有し、相互に作動可能に接続された、本発明によるタンデム型洗濯システム構成の簡単な構成を例として示す。
【図２Ａ】本発明による洗濯システムの同様の構成を示す。この例においては、２台の自動洗濯機の間に付加的なリザーバが追加されている。
【図２Ｂ】タンデム型洗濯システムの垂直方向に積み重ねた構成を示す。
【図３】使用済みの水を、もしもそれが混濁しているとすれば、放出するか、あるいは再利用するように導くための本発明による双方向ソレノイド弁装置を含む本発明の流路手段の一例を概略的に示す。
【図４Ａ】本発明による電子式パネルおよびノブに表示されるデータを示す。
【図４Ｂ】本発明によるタンデム型洗濯システム構成における２台の自動洗濯機のタンデム作動の時系列フローチャートを示す。
【図５】使用した水を更に再利用すべく２台の自動洗濯機が、屋上に配置されているシステムの構成を示す。
【図１】
2008534112.tif 000003
【図２Ａ】
2008534112.tif 000004
【図２Ｂ】
2008534112.tif 000005
【図３】
2008534112.tif 000006
【図４Ａ】
2008534112.tif 000007
【図４Ｂ】
2008534112.tif 000008
【図５】
2008534112.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成18年9月25日(2006.9.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流通可能に接続され、電気式制御装置を介してタンデムで作動する少なくとも２台の洗濯機を含む複合工業用洗濯システム構成であって、各洗濯機が個別の洗濯物を洗濯することが可能であり、入口と、出口と、使い捨てトレイと、ドラムとを含み、第一の洗濯機の出口はまた、双方向ソレノイド弁と濾過装置と処理装置とを有する流路手段を介して第二の洗濯機の入口に直接接続されており、前記制御装置は前記の洗濯機および前記の流路が複数の利用可能な特性のいずれかを選択すると同期的に機能するようにさせるよう作動可能であり、前記流路は前記第一の洗濯機の少なくとも一つの選択可能なサイクルでの廃水を前記第二の洗濯機の少なくとも一つの選択可能なサイクルにおける投入分として直接送給するように作動可能であり、溜め置くことなく前記のような再利用のための廃水を直接送給することによってスペースおよび水道配管を節約し、かつ熱や洗剤の喪失、および前記の溜め置きによる廃水での病原体の生長を排除することを改良点とする複合工業用洗濯システム構成。
【請求項２】
少なくとも二つの洗濯機部分を平行に、あるいは垂直方向に含む双子型（二台で一式）型洗濯機において、各部分が別個の洗濯物を洗濯することが可能であって、入口と、出口と、使い捨てトレイと、ドラムを含み、第一の部分の出口は、双方向ソレノイド弁と濾過と処理装置とを有する流路手段を介して第二の部分の入口と直接接続されており、電気式制御装置が複数の利用可能な特性のいずれかを選択すると前記部分および前記流路をタンデムで機能させるように作動可能であり、前記流路が前記第一の部分の少なくとも一つの選択可能なサイクルでの廃水を前記第二の部分の少なくとも一つの選択可能なサイクルにおける投入分として直接送給するように作動可能であり、前記流路が前記送給の前に前記廃水を濾過しかつ処理するように作動可能であり、前記処理装置が照射装置を含むことを特徴とする双子型洗濯機。
【請求項３】
前記流路が排出された水から病原体を除去するために照射装置を含むことを特徴とする請求項１に記載の洗濯システム構成。
【請求項４】
前記流路手段には前記第一の部分から前記第二の部分まで送給されつつある排出水の混濁度を検出するためのセンサが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の洗濯システム構成。
【請求項５】
前記センサが排出された水の混濁度が所定レベル以上であることを検出した場合混濁水を解放するソレノイド弁手段を含むことを特徴とする請求項４に記載の洗濯システム構成。
【請求項６】
前記の混濁水の解放時に、前記ソレノイド弁は新鮮な水供給源から新鮮な水と第二の部分における使い捨てトレイに蓄えられた洗剤を代わりに吸引し、双方の部分の作動を再開するよう作動可能であることを特徴とする請求項５に記載の洗濯システム構成。
【請求項７】
前記排出された水の混濁度が所定レベルを上回るとすれば、音響アラームおよび（または）電子式ディスプレイを作動させるセンサを更に含むことを特徴とする請求項４に記載の洗濯システム構成。
【請求項８】
もしも排出された水の混濁度が所定レベルを上回るとすれば、前記制御装置が第二の洗濯機のそれ以上の作動を保留するようにさせるセンサを更に含むことを特徴とする請求項７に記載の洗濯システム構成。
【請求項９】
排出された水を再利用するために照射する中間の室を設けていることを特徴とする請求項３に記載の洗濯システム構成。
【請求項１０】
前記の制御装置が前記二つの部分のサイクルを連動するよう作動可能であり、それによって前記二つの部分のいずれかの選択されたサイクルが完了すると、その部分の次の選択されたサイクルが、前記二つの部分の他方が前記の連動されたサイクルを完了させるまで保留状態に留まるよう作動可能であることを特徴とする請求項２に記載の洗濯システム構成。
【請求項１１】
第一の洗濯物の廃水を、該廃水を何ら溜め置くことなく再利用するために直接的に第二の洗濯物への投入分として選択的に利用する方法において、
―  別個の入口と、出口と、洗剤用の使い捨てトレイと、制御手段によってタンデムで電気的に作動可能な洗濯ドラムとを有する２台の別個の洗い槽に少なくとも二種類の洗濯物を入れることと、
―  第一の洗い槽の廃水を第二の洗い槽への投入分として選択的に排出するように前記制御装置を介して作動可能であるソレノイド弁手段を含む流路を介して前記第一の洗い槽の出口を前記第二の洗い槽の入口に接続することと、
―  前記第一の洗い層の第一のサイクルでの廃水を排出下水管へ選択的に導き、そして前記第一の洗い槽の第二サイクルでの廃水を選択的に前記第二の洗い槽へ直接導くように前記流路を作動させることと、
―  前記廃水を前記第二の洗い槽における洗いサイクルへの投入分として直接再利用することと
を含むことを特徴とする廃水を選択的に利用する方法。
【請求項１２】
前記の再利用された水を前記第二の洗い槽へ投入する前に濾過しかつ処理することを更に含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記処理が照射手段を介して照射することを含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記制御装置を介して前記第一の洗い槽と前記第二の槽の投入分、排出分および洗いサイクルを相互に対してタンデムで同期化することを更に含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
各洗濯機部分が別個の入口と、出口と、ドラムとを含み、双方の洗濯機部分が電気式制御装置を介して及び、第一の洗濯機部分の廃水を再利用するために第二の洗濯機部分への投入分として選択的に送給するように作動可能である流路を介して相互に接続されている、少なくとも二部分からなる洗濯機の作業を同期化するタンデム型洗濯プログラムを実行するファジーロジックであって、前記制御装置が前記廃水の再利用に関して選択可能な特性に基づいて前記洗濯機部分と前記流路とをタンデムで作動させるようにし、センサ手段を適用して、前記の選択された再利用の実行のために信号を受信することが可能であり、更に、そのような実行に対して事前に設定した応答を実施することが可能であることを特徴とするファジーロジック。
【請求項１６】
各々が新鮮な水供給源と排出下水道にそれぞれ接続された入口と出口とを備えた別個の洗濯ドラムを含む２個の洗濯区画室を含む双子型洗い槽を有する家庭用洗濯機であって、第一の区画室の出口は双方向ソレノイド弁を有する流路手段を介して第二の区画室の入口に直接接続されており、電気式制御装置は、双方の洗い槽に関する複数の利用可能な特性のいずれかを選択すると、前記ドラム、入口、出口および流路がタンデムで機能するようにさせるよう作動可能であり、前記流路は前記第一の区画室の少なくとも一つの選択可能なサイクルでの廃水を前記第二の区画室の少なくとも一つの選択可能なサイクルでの投入分として直接送給するように作動可能であり、前記制御装置はまた、一方の区画室の作動が他方の区画室が連動されたサイクルを完了するまで保留状態に保持されるような仕方で各区画室の選択された洗いサイクルを連動するように作動可能であることを特徴とする双子型洗い槽を有する家庭用洗濯機。
【請求項１７】
更に、前記流路には濾過手段、照射手段およびセンサ手段が設けられていることを特徴とする請求項１６に記載の家庭用洗濯機。
【請求項１８】
前記制御装置が前記センサからの電子信号を受信し、前記信号が特定のパラメータに関するものである場合代替的な作動に応答するよう作動可能であることを特徴とする請求項１６に記載の家庭用洗濯機。
【請求項１９】
濾過装置と、処理装置と、弁とを含む流路手段を介して直接相互に接続された少なくとも二台の自動洗濯機の作業を同期化するために制御装置を介して作動可能なタンデム型洗濯機のプログラムであって、ディスプレイパネル手段を介して使用者によって選択された各洗濯機の再利用のための特性に応答して前記洗濯機を相互に対してタンデムで作動するようにさせ、また、もしも第一の洗濯機が排水できる状態にあり、かつ第二の洗濯機が選択に応じて前記排水を受け取れる状態にあるとすれば前記第一の洗濯機の廃水を前記第二の洗濯機に対する投入分として選択的に導くようにし、前記洗濯機のいずれかが準備状態にないとすれば、他方の洗濯機の作動を保留状態に保つように前記流路を作動させることを特徴とするタンデム型洗濯機のプログラム。
【請求項２０】
再利用の前に前記廃水を濾過しかつ処理するように作動可能である流路手段を更に含み、前記処理が照射手段を利用した照射を含むことを特徴とする請求項１９に記載のタンデム型洗濯機プログラム。
【請求項２１】
選択された廃水の適合性をセンサ手段を介して検査するように作動可能な流路手段を更に含み、前記廃水が不適当である場合、前記センサからの信号に応答して双方の洗濯機の作動を保留し、使用者に音声信号および（または）ディスプレイ信号を伝送させることを特徴とする請求項１９に記載のタンデム型洗濯機プログラム。
【請求項２２】
前記の不適当な廃水を排水下水管へ流し出し、代わりに前記第二の洗濯機に新鮮な水を吸引し、また前記洗濯機の使い捨てトレイに貯えられた洗剤を吸引して、選択に応じて双方の洗濯機の洗いサイクルを完了させ続けるように前記流路を作動させるプログラムを更に含むことを特徴とする請求項２１に記載のタンデム型洗濯機プログラム。
【請求項２３】
更にプログラムの選択の一つが双方の洗濯機を二台の個別の洗濯機として独立して、かつ同時に作動させることができるものであることを特徴とする請求項１８に記載のタンデム型洗濯機プログラム。
【請求項２４】
洗い工程で再利用するために廃水を処理するよう照射手段を利用することを特徴とする方法。
【請求項２５】
洗い工程で再利用するために廃水の適合性を検査する混濁度センサを利用することを特徴とする方法。
【請求項２６】
少なくとも二台の洗濯機を流路と同期的にタンデム作動させ、一方の洗濯機の廃水を他方の洗濯機に吸引される投入分として排出するために洗濯機を相互に接続する制御手段と流路手段であって、前記排出廃水が溜め置くことなく再利用するべく直接前記流路を介して吸引され、前記流路が前記制御装置を介して電気的に制御されるソレノイド弁を含むことを特徴とする制御手段と流路手段。
【請求項２７】
濾過装置と処理装置とを更に含むことを特徴とする請求項２６に記載の流路手段。
【請求項２８】
前記処理装置が照射装置を含むことを特徴とする請求項２７に記載の流路手段。
【請求項２９】
前記制御装置に電子信号を伝送するように作動可能な電子センサ装置を更に含むことを特徴とする請求項２６に記載の制御手段と流路手段。
【請求項３０】
第一の洗濯物の廃水を再利用すべき溜め置くことなく第二の洗濯物のための投入分として直接投入することを特徴とする再利用の方法。
【国際調査報告】
2008534112.tif 000010
2008534112.tif 000011
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