(57)【要約】本発明により、導管がフィッティングと接合されたユニオンであって、その結果として該導管の壁と該フィッティングの係合する面との間の高いグリッピング圧力の接触ゾーンを形成し、該接触ゾーンは、該導管の該壁に形成された最も高い応力の領域の外側にあり、オープン体積は、この接触ゾーンに隣接する該ユニオンに形成され、該フィッティングは、このオープン体積のうちの少なくとも一部に多量の液体潤滑剤を含む、ユニオン、が提供される。
2008531932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導管がフィッティングと接合されたユニオンであって、
その結果として該導管の壁と該フィッティングの係合する面との間の高いグリッピング圧力の接触ゾーンを形成し、
該接触ゾーンは、該導管の該壁に形成された最も高い応力の領域の外側にあり、
オープン体積は、この接触ゾーンに隣接する該ユニオンに形成され、
該フィッティングは、このオープン体積のうちの少なくとも一部に多量の液体潤滑剤を含む、ユニオン。
【請求項２】
液体潤滑剤は、前記ユニオンの１つ以上の構成要素に塗布され、その結果として、プルアップのときに、液体潤滑剤は、前記導管の前記壁とこの接触ゾーンの少なくとも一部における前記フィッティングの前記係合面との間に存在する、請求項１に記載のユニオン。
【請求項３】
前記接触ゾーンは、最も高い応力の前記領域に隣接しており、さらには、前記オープン体積は、該接触ゾーンに隣接している、請求項２に記載のユニオン。
【請求項４】
前記ユニオンの前記フィッティングは、食い込み型（ｂｉｔｅ−ｔｙｐｅ）のフィッティングである、請求項３に記載のユニオン。
【請求項５】
前記ユニオンの前記フィッティングは、コレッティング変形グリップ型（ｃｏｌｌｅｔｉｎｇ  ｄｅｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｇｒｉｐ−ｔｙｐｅ）のフィッティングである、請求項３に記載のユニオン。
【請求項６】
前記コレッティング変形グリップ型のフィッティングは、前部フェルールと後部フェルールとを有する２つのフェルールのフィッティングであり、
該後部フェルールは、前記導管の前記壁に係合することによって、プルアップの後に該導管の該壁において最も高い応力の前記領域を形成するノーズを有し、
接触ゾーンは、該後部フェルールによって形成され、
該後部フェルールおよび該導管は、プルアップの後に該接触ゾーンの外側に輪形隙間を定義し、
この輪形隙間は、多量の潤滑剤を含んでいる、請求項５に記載のユニオン。
【請求項７】
前記潤滑剤は、ミネラルオイル、コールタールまたは頁岩から得られたオイル、植物油、動物油、水素化分解されたオイル、合成オイルまたはこれらの混合物を含む、請求項１に記載のユニオン。
【請求項８】
前記潤滑剤は、水素異性化パラフィン、ポリアルファオレフィン、ポリブテン、アルキルベンゼン、ポリグリコール、二塩基性カルボン酸エステルのポリエステル、アルキレンオキサイドポリマー、シリコンオイルおよびこれらの混合物から成る群から選択された合成オイルである、請求項７に記載のユニオン。
【請求項９】
前記潤滑剤は、石油に由来するベースのオイルから作られる、請求項８に記載のユニオン。
【請求項１０】
前記石油に由来するベースのオイルは、少なくとも約７０ｗｔ．％のパラフィンを含む、請求項９に記載のユニオン。
【請求項１１】
導管がフィッティングと接合されたユニオンであって、
その結果として該導管の壁と該フィッティングの係合する面との間の高いグリッピング圧力の接触ゾーンを形成し、
該接触ゾーンは、該導管の該壁に形成された最も高い応力の領域の外側にあり、
オープン体積は、この接触ゾーンに隣接する該ユニオンに形成され、
該フィッティングは、このオープン体積に十分な液体潤滑剤を含み、その結果なにも潤滑剤を含んでいないがその他においては同一のユニオンに対して少なくとも係数２によって、該ユニオンの疲労サイクル寿命を増加する。
【請求項１２】
導管とフィッティングとの間のユニオンの疲労サイクル寿命を増加させるプロセスであって、
高いグリッピング圧力の接触ゾーンは、プルアップのときに、該導管の壁と該フィッティングの係合面との間に作成され、
この接触ゾーンは、該導管の該壁に形成された最も高い応力の領域の外側にあり、
オープン体積は、この接触ゾーンに隣接した該ユニオンに形成され、
該プロセスは、このオープン体積のうちの少なくとも一部に多量の液体潤滑剤を含むことを包含する、プロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、潤滑剤を塗布されたフェルールを有するフィッティングに対する２００５年２月１４日に出願の米国特許仮出願第６０／６５２，６３１号明細書に対する優先権を主張し、その全開示は、本明細書中にすべて参考として援用される。
【背景技術】
【０００２】
図１は、導管のフィッティングを例示し、ここでは、導管をグリッピングするフェルールは、導管の表面に切れ目を入れて、例えば特許文献１に示されるようになり、その全開示は、本明細書中に参考として援用される。この特定のフィッティングにおいて、フェルール７はまた、凹部１２を含み、該凹部は、フェルールのリーディング、つまりは「切断」エッジ１０に隣接して、フェルールの表面の一部において形成される。この設計で、凹部１２に隣接したフェルール７の一部分１４は、ナット（不図示）がフィッティング本体１で締められるときに、曲がるか、または導管３から離れるように弓なりになる。この締め付けは、一般的にフィッティングの「プルアップ（ｐｕｌｌ−ｕｐ）」として知られる。この結果として、切断エッジ１０は、導管３の表面に食い込み、それによってショルダー１３において流体が浸入できないシールを形成する。
【０００３】
図２は、そのような別のフィッティングを例示し、それはすなわち、導管をグリッピングするフェルールが、導管の表面に切れ目を入れるようなフェルールであり、該導管は、２つのフェルールを利用する。例えば、その開示もまた本明細書中に参考として援用される特許文献２（「‘７０８特許」）を参照されたい。この特許において示される特定のフィッティングは、２つのフェルールのフィッティングであるが、本特許明細書の技術は、単一のフェルールのフィッティングにも適用が可能である。
【０００４】
図２は、この図における簡素化のために、そのようなフィッティングの後部フェルールのみを例示する。図２の後部フェルール２７は、その内部表面、すなわち導管２３に面している表面に凹部３２を含む。しかし、この例において、凹部３２は、切断エッジ３０の外側（すなわち、導管の端部に対して切断エッジ３０の軸上の下流）に位置しており、これによって、この切断エッジの近くに、または隣接して円筒形のゾーン、つまりは接触範囲４３を残す。‘７０８特許の５段目、２〜６行を参照されたい。さらに、フェルール２７には、凹部３２に隣接する領域において、増加する輪形の壁の厚さ「ｔ」が随意に提供され、フェルールが人工的に変形することに影響する。この特許の５段落目、２４〜２７行を参照されたい。他の結合構造は、‘７０８特許に教示され、該特許は、内部凹部または先細りになった外壁を用いないフェルールを含む。全ての実施形態において、フェルール２７の一部分４３が導管２３に向かって放射状に方向付けられ、後端が導管から離れるように回転するにしたがってフィッティングが締め付けられるときに、「蝶番」効果が作成される。このトグルのような蝶番の動きは、スェージ加工された領域、つまりはフェルールと導管の壁との間の高い摩擦の係合を有する「コレッティングゾーン（ｃｏｌｌｅｔｉｎｇ  ｚｏｎｅ）」を生成する。
【０００５】
この高い摩擦の係合は、コレッティングゾーン４９において、高められた放物状に内向きのグリッピング圧力を作成する。この圧力は、ショルダー３３の範囲から導管２３に伝達され得るあらゆる外側の振動を隔離する。該ショルダー３３の範囲とは、導管２３上のフェルールによって伝達された応力が最も高い食い込みの範囲であり、すなわち、導管のいわゆる「応力発生領域（ｓｔｒｅｓｓ  ｒｉｓｅｒ  ｒｅｇｉｏｎ）」である。全体的な結果としては、導管振動の効果は、この設計を用いて実質的に減少され得、硬い管類をグリップするために用いられる固まったフェルールの場合でさえも減少され得る。‘７０８特許の図２８および５段落目の６６行から６段落目の５８行までを参照されたい。例えば、この種類のフィッティングは、従来の「曲がる」食い込み型のフィッティングと比較すると、疲労サイクル寿命における１０倍の増加を示した。
【特許文献１】米国特許第２，１７９，１２７号明細書
【特許文献２】米国特許第６，６２９，７０８号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、高い摩擦係合のゾーンを定義するフィッティングから形成されたユニオン上の導管振動の効果は、ユニオンに多量の液体潤滑剤を含むことによって、実質的にさらに減少され得ることが発見された。
【０００７】
従って、本発明は、導管の壁とフィッティングの係合面との間に高い摩擦係合の接触ゾーンを形成するために、導管がフィッティングと接合されるユニオンを提供しており、この接触ゾーンは、導管の壁に形成された最も高い応力の領域の外側にあり、オープン体積は、この接触ゾーンに隣接するユニオンに形成され、フィッティングは、このオープン体積のうちの少なくとも一部に多量の液体潤滑剤を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、付随の図面を参照することにより、より容易に理解され得る。
（用語）
便宜上、高摩擦の係合ゾーンが、導管におけるバイト誘導されたストレスライザ領域の外側に作成された種類のフィッティングは、「コレッティング変形グリップ型」フィッティングと呼ばれる。
【０００９】
また、この開示の目的のために、特定の場合において記載がない限り、「導管（ｃｏｎｄｕｉｔ）」、「チューブ」および「パイプ」は、互いと同義語として見なされる。この点については、「パイプ」と「チューブ」との違いは、基本的に専門語および歴史的な理由から生じる規定の違いである。特に、「パイプ」は、特定の内径を有する導管を参照もする一方、「チューブ」は特定の外径を有する導管を参照するために用いられた用語である。従って、「２インチのパイプ」は、２インチの内径を有する導管を参照することだと理解される一方、「２インチのチューブ」は、２インチの外径を有する導管を参照することだと理解された。壁の厚さもまた、異なり得る。後に、固定された外径を標準化するために「パイプ」に関する規定が変わった。今日において、パイプおよびチューブは、同一の工程によって作られ、同一の構造を有する。従って、「導管」は、他に記載がない場合には、本明細書においてパイプとチューブとの両方を参照するように用いられる。最後に、「ユニオン（ｕｎｉｏｎ）」は、本明細書において導管とフィッティングの組み合わせを参照するために用いられ、フィッティングのみを指すものではない。
（フィッティング）
本発明は、あらゆるフィッティングに幅広く適用が可能であり、該フィッティングは、高グリッピング圧力の接触ゾーンが、フィッティングが接合する導管の壁に伝達される最も高い応力の外側に作成される。
【００１０】
これは、図３を参照することによって最も容易に理解され得、図３は、このフィッティングがプルアップ（ｐｕｌｌ−ｕｐ）される、導管２３の壁に対するコレッティング変形グリップ型フィッティングの後部フェルール２７によって伝達された応力を例示する有限要素分析法である。プルアップの間に、ノーズまたはフェルール２７のカッティングエッジ３０は、図２に関連して上記に説明されるように、導管２３の壁においてショルダー３３を形成する。これは、導管２３の壁に伝達された応力が最も高い箇所、つまりは導管の「応力発生領域」と呼ばれるショルダー３３の付近に、小さな局所化された領域４００を作成する。フェルール２７は、このカッティングエッジの外側、すなわち接合された導管の端部に関する下流に、接触範囲４３を含む。フェルール２７の形状のために、前部フェルール８２によって引き起こされたフェルール２７のカミング動作は、この接触範囲が、局所化された接触ゾーン４０２において非常に高い圧力で導管２３の壁と密接に接触するように押し込まれる。この高い圧力は、応力発生領域４００の圧力ほど高くはないが、それにもかかわらず導管２３の壁の周辺領域の圧力よりも高い。
【００１１】
従って、この場合の文脈において、「導管の壁において形成された最も高い応力の領域」は、領域４００のような範囲、つまりはフィッティングによって接合される導管の壁に伝達される応力がもっとも高い範囲であることが理解される。同様に、「高いグリッピング圧力の接触ゾーン」は、ゾーン４０２のような導管壁の範囲を意味しており、必ずしも最も高いレベルではないが、フィッティングによって及ばされる応力は、それにもかかわらず導管壁の通常の周辺範囲よりも高い。
【００１２】
上述されるように、本発明は、あらゆるフィッティングに幅広く適用が可能であり、該フィッティングは、高グリッピング圧力の接触ゾーンが、フィッティングが接合する導管の壁に伝達される最も高い応力の外側に作成される。最も望ましくは、本発明は、例えば上記の図２〜図３、および‘７０８特許の図２〜図２８に例示されるようなコレッティング変形グリップ型フィッティングに適用され、ここでは、フェルールのノーズによって形成された切断エッジ３０（ここでは図２）は、導管の壁の中に食い込み、フェルールの形状が、最も高い圧力の接触ゾーン４０２は、最も高い圧力の領域４００の外側に形成されるような形状となる。
【００１３】
さらに、本発明はまた、複数のフェルールおよび／またはグリッピングリングを用いる他のフィッティング、ならびに単一のフェルールまたはグリッピングリングに基づいたフィッティングにも適用可能である。例えば、本発明はまた、国際公開第０２／０６３１９４号パンフレットおよび国際公開第０２／０６３１９５号パンフレット（開示が本明細書中に参考として援用される）に示される単一のフェルール型のフィッティングにも適用が可能である。
（多量の潤滑剤）
本発明に従って、高グリッピング圧力の接触ゾーンを定義するユニオンの導管振動の効果は、多量の液体潤滑剤をユニオンの中に含むことによって実質的に減らされ得ることが発見された。
【００１４】
これは、図４および図４Ａに例示されており、該図４および図４Ａは、図２および図３および導管２３の壁に例示された２つのフェルールフィッティングの後部フェルール２７の相互作用を示す模式図であり、両方とも、プルアップの前（図４）およびプルアップの後（図４Ａ）の、手で可能な限りしっかりと締めた状態である。図４Ａにしめされるように、フィッティングのプルアップが完了するとき（すなわち、フィッティングが完全に締められるとき）には、オープン体積または輪形隙間４１３が、接触ゾーン４０２の外側でかつ接触ゾーン４０２につながった流体中に、導管２３とフェルール２７との間で形成される。
【００１５】
本発明の従って、液体の潤滑剤が適用され、その結果として、オープン体積または輪形隙間４１３の少なくとも一部およびことによると全てが液体潤滑剤４１９によって満たされる。ここに例証される種類のフィッティングは、約１／４、１／２、３／４、１、および２インチの直径を有する導管の接続のために最も一般的に用いられる。そのような導管は、通常は、約０．０２８〜０．１８８インチのオーダーの壁の厚さを有する。フィッティングがそのような導管に接合されるときには、それによって生成された輪形隙間４１３は、深さは比較的に小さく、通常は、この壁の厚さほどか、またはそれよりも少ない。本発明に従って、液体潤滑剤が適用され、その結果としてこの輪形隙間は、潤滑剤によって実質的に満たされ、より一般的には、本質的に完全に満たされている。
【００１６】
これは、接触ゾーン４０２および輪形隙間４１３を定義する導管の部分に多量の量の潤滑剤を適用することによって、ほとんどの液体潤滑剤を用いてなされ得、例えば導管の端部を潤滑剤のリザーバに浸すことおよび／またはブラシまたは噴霧器などを用いて過剰な潤滑剤をコーティングし、その後フェルール２７を所定位置にスライドさせることによってなされる。追加の潤滑剤もまた、望まれる場合には、フェルールが所定位置にスライドされた後に適用され得る。プルアップの前のユニオンが示される図４に例示されるように、これは、通常において、潤滑剤４１９が、フェルール２７の内部表面に形成された凹部３２において受け取られるようにする。これはまた、接触ゾーン４０２の少なくとも一部または通常は全部において、潤滑剤の層または薄膜（不図示）を、導管２３の壁とフェルール２７の係合表面との間に存在させる。フィッティングの最終的な締め付け（プルアップ）は、次いで凹部３２における潤滑剤に、少なくともほとんどの状況で、実質的および／または本質的に完全に、プルアップの動作で形成された輪形隙間４１３を満たさせるが、それはこの輪形隙間によって定義されたオープン体積が大変小さいからである。
【００１７】
従って、この場合の文脈において、「多量」の液体潤滑剤を適用することは、十分な潤滑剤がユニオンの構成要素に適用されて、その結果として、プルアップの後に、オープン体積４１３の実質的な体積量（接触ゾーンの内側または外側のいずれにおいても）が、潤滑剤で満たされることが理解される。通常は、このオープン体積の大半部分が満たされる。
【００１８】
図５および図５Ａは、非凹部のコレッティング変形グリップ型フィッティングに多量の液体潤滑剤が提供される、本発明の別の実施形態を例示する。本実施形態のフィッティングは、図２、図３、図４および図４Ａのフィッティングと同類であるが、この実施形態において、プルアップの前に、フェルール１２７において凹部３２（図２）は存在しない。従って、フェルール１２７が所定位置にスライドされるときには、図５に示されるようなプルアップの前に、潤滑剤が、フェルール１２７の外側エッジ５２９とナット５３３の対応する係合またはカミング面５３１との間に定義された凹部５２６の一部または全部を満たす。次いで、最終的な締め上げの結果として、この潤滑剤は、接触ゾーン４０２に隣接した凹部５４３に移動するが、凹部もまた、最終的な締め上げの工程の結果として形成する。本発明に従って、多量の潤滑剤もまた、前述の実施形態のように、接触ゾーン４０２に隣接したオープン体積５４３を満たす。
（潤滑剤の適用）
多量の潤滑剤がユニオンに提供される方法は、不可欠なものではなく、任意の技術が用いられ得る。例えば、潤滑剤は、構成要素が組み立てられる前に、浸漬、噴霧、コーティング、圧延、ブラッシングなどの塗布の技術によって、ユニオン（すなわち、導管、フェルールおよび／またはグリッピングリング）を形成する構成要素の１つ、一部、または全部に塗布され得る。さらに、多量の潤滑剤がオープン体積４１３に移動するように最終的な組立および／またはプルアップの間に十分な相対的な動きがある限り、潤滑剤は、部品が、少なくとも互いと緩めに組み立てられた後で、手でしっかりと締める前または後に塗布され得る。
【００１９】
塗布される潤滑剤の量は、潤滑剤と適切なキャリヤとを組み合わせて、次いで潤滑剤の塗布の後にキャリヤを蒸発させることによっても制御され得ることに留意されたい。例えば、潤滑剤は、この目的のために、有機の溶剤、例えばミネラルオイルおよび他の適切な石油留出液と組合され得、または水を用いて乳状にし得る。そのような構成のキャリヤ／潤滑剤の重量比は、幅広く変わり得、そのようなあらゆる比が用いられ得る。概して、１０／１ほどの高いキャリヤ／潤滑剤の比が用いられ得、それであっても、５／１またはそれ未満の比、より具体的には４／１またはそれ未満、３／１またはそれ未満、２／１またはそれ未満、１／１またはそれ未満、０．５／１またはそれ未満などが用いられ得る。勿論、キャリヤを全く用いないこともあり得る。粘性を増すための添加剤もまた、塗布する潤滑剤のより厚い層を提供するために用いられ得、従って、プルアップの後にはより多くの潤滑剤が用いられる。しかし、用いられる塗布の技術に関係なく、十分な液体潤滑剤が塗布されるべきであり、その結果として、プルアップの後に、多量の潤滑剤が存在することとなる。
（潤滑剤）
本質的には、フィッティングのユニオンが用いられる状況下で液体であり（すなわち、重力の結果として流れることが可能である）、これらの状況下で潤滑剤として機能する（すなわち、接触ゾーン４０２における導管の係合表面とフェルールまたはグリッピングリングとの管の摩擦係数を減少させる）任意の材料が、本発明において潤滑剤として用いられ得る。実例として、ミネラルオイル、コールタールまたは頁岩から得られたオイル、植物油、動物油、水素化分解されたオイル（特に水素化分解されたパラフィン系オイル）、合成オイルまたはこれらの混合物を含む。合成オイルの実例は、水素異性化パラフィン、ポリアルファオレフィン、ポリブテン、アルキルベンゼン、ポリグリコール、二塩基性カルボン酸エステルのポリエステルなどのエステル、アルキレンオキサイドポリマー、シリコンオイルなどを含む。そのようなオイルは、ニート（すなわち、そのままで）で用いられ得、または極圧剤、磨耗軽減剤、摩擦モディファイヤー分散剤、酸化防止剤、界面活性剤、消泡剤などの潤滑剤の産業界において周知の様々な添加剤が加えられ得る。特定の例としては、モリブデンジチオカルバミン塩酸などの油に溶解するモリブデン混合物、様々な油に溶解する燐の混合物、亜鉛ジアルキルジシオ燐酸塩（「ＺＤＤＰ」）などの様々な油に溶解する亜鉛混合物などを含む。
【００２０】
特定の関心のある液体潤滑剤は、良い熱抵抗を示す潤滑剤であり、例えば内部燃焼エンジンモータオイル、シリコンオイルなどを調剤するために用いられるベースストックで作られた潤滑剤である。従って、ＡＰＩベースオイルインターチェンジガイドラインの群Ｉ、群ＩＩ、群ＩＩＩ、群ＩＶまたは群Ｖのべースオイルに対する仕様を満たす材料が用いられ得る。少なくとも約７０ｗｔ．％、より具体的には約８０ｗｔ．％、特に少なくとも約９０ｗｔ．％のパラフィンを含んだ、石油に由来するベースのオイルから作られる液体潤滑剤が興味深い。ＡＳＴＭ  Ｄ  ４６０によって決定されるように、９未満、４未満、さらには１未満のヨー素価を有する高いパラフィンベースのオイルから作られる液体潤滑剤は、特に興味深い。
【００２１】
本発明に従って有用だと分かった特定の潤滑剤の実例は、Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｏｉｌ、Ｉｎｃ．  ｏｆ  Ｃｌｅｖｅｌａｎｄ、Ｏｈｉｏから入手可能である、厳格に水素化処理されたパラフィンのプロセスオイルのＰａｒｐｒｅｍｅラインなどの水素化処理されたミネラルオイルであり、特にＰａｒｐｒｅｍｅ  Ｈｅａｖｙと、Ｓｈｅｌｌ  Ｏｉｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ  ｏｆ  Ｈｏｕｓｔｏｎ、Ｔｅｘａｓから入手可能である水素化処理された残油のＳｈｅｌｌｆｌｅｘ（登録商標）ラインであり、特にＳｈｅｌｌｆｌｅｘ（登録商標）２７９０と、Ｅｘｘｏｎ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｆａｉｒｆａｘ、Ｖｉｒｇｉｎｉａから入手可能である石油炭化水素作動油のＭｏｂｉｌ  ＤＴＥ  ２０シリーズであり、特にＭｏｂｉｌ  ＤＴＥ  ２６と、Ｅｘｘｏｎ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｆａｉｒｆａｘ、Ｖｉｒｇｉｎｉａから入手可能な溶媒精製ベースオイルの１００シリーズであり、特にＭｏｂｉｌ  Ｖａｃｕｏｌｉｎｅ（登録商標）１４６と、Ｗａｌｌｏｖｅｒ  Ｏｉｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ  ｏｆ  Ｓｔｒｏｎｇｓｖｉｌｌｅ、Ｏｈｉｏから入手可能であるＷＯＣＯミネラルオイルの系統であり、特にＷＯＣＯ  Ｓｕｐｒｅｍｅ２６００と、を含む。リシノール酸のトリグリセリドであるＣａｓｔｏｒオイルもまた、金属銀の薄片で満たされたキャスタオイルとして用いられ得る。
【００２２】
液体潤滑剤の粘性は、不可欠なものではなく、基本的にはあらゆる粘性の液体潤滑剤が用いられ得る。しかし、通常は、液体潤滑剤は、約１〜１０，０００ｃＳｔ＠４０℃の粘性を有しており、より一般的には約２００〜１，０００ｃＳｔ＠４０℃で、特に約４４０〜５００ｃＳｔ＠４０℃の粘性を有する。
（実施例）
本発明をより詳細に記述するために、以下の作業例が提供される。
【００２３】
各実施例において、ＡＩＳＩ  ３１６Ｌステンレススチールで作られており、１／４〜３／４インチの外径を有する２４インチの導管は、上記の図２、図３、図４および図４Ａに例示された種類のコレット変形グリップ型の２フェルールフィッティングおよび決定された導管のフレッティング疲労抵抗が決定された。これは、治具にフィッティングを固定し、導管のリモート端部を毎分約３，５００フルサイクルの振動の周波数、つまりは３１ｋｓｉの全交流応力および０．０００１１インチの全交流歪で振動させ、導管故障の前に起こった振動サイクルの合計数を決定することによってなされた。
【００２４】
第１の比較実施例において、導管またはフィッティングには潤滑剤が塗布されなかった。比較実施例の第２の群において、固体または半固体の潤滑剤が、様々な異なる塗布の技術によって塗布され、それらは電気めっき、低温度炭化およびワックスおよび／またはグリースのような堅さを有する潤滑剤の場合における単なる物理的な塗布を含む。比較実施例の第３の群において、液体潤滑剤は、潤滑剤にフェルールを浸し、次いで余分な潤滑剤を取り除くために遠心機においてフェルールをスピンさせることによって、フィッティングの後部フェルールに控えめに塗布された。これらの実施例の一部において、潤滑剤のコーティングの厚さは、潤滑剤をキャリヤとしてのミネラルオイルと組み合わせることによってさらに制御される。実験の最後の群において、液体潤滑剤は、豊富に塗布され、この接触ゾーンの外側の輪形隙間４１３における多量の潤滑剤を達成する。これは、接触ゾーン４０２の領域における導管および輪形隙間４１３に（キャリヤによる希釈なしに）潤滑剤をブラッシングおよび／または噴霧して、次いで定位置へ後部フェルールをスライドさせ、プルアップが続くことによってなされた。
【００２５】
比較実験における潤滑剤のコーティングの厚さは、ユニオンの構成要素が組み立てられる前に、直接酸化炭素クーロメータによって決定された。最後に、各実施例は、より正確なデータを開発させるために幾度にも渡り実行された。
【００２６】
試験された異なる潤滑剤は、以下の表１において識別される。
【００２７】
【表１】
2008531932.tif 000003
取得した結果は以下の表２、表３に明示される。
【００２８】
【表２】
2008531932.tif 000004
【００２９】
【表３】
2008531932.tif 000005
表２から、破損までのサイクルによって測定されるように、導管とフィッティングの後部フェルールとの間に形成された、コレッティングゾーン４０２において提供された潤滑剤でなされた各ユニオンの疲労サイクル寿命は、潤滑剤がこのゾーンに存在しないときに、同一のフィッティングに関して著しく増加したことが見受けられる。さらに、多量の液体潤滑剤が、このコレッティングゾーンに隣接するオープン体積に含まれたとき（すなわち、輪形隙間４１３）には、特に良い結果が得られ（実施例１〜４）、特に、熱抵抗の潤滑剤が用いられたときに良かった（実施例１〜３）。例えば、実施例１（破損まで１８，４６８，０００サイクル）と、何も潤滑剤が用いられていない比較例Ａ（破損まで３２２，０００サイクル）および同一の潤滑剤が用いられたが多量ではない比較例Ｍ（破損まで３，８８９，０００サイクル）と比較されたい。
【００３０】
従って、本発明に従って、そのようなフィッティングの疲労サイクル寿命は、多量の液体潤滑剤を含んでいないがその他においては同一のユニオンと比較すると、実質的に増加し得る（すなわち、少なくとも係数２によって）ことが認識される。実際に、実施例１のサイクル寿命は、多量ではないが同一の潤滑剤が用いられた比較例Ｍのサイクル寿命の約４と１／２倍ほど長く、全く潤滑剤が用いられなかった比較例Ａのサイクル寿命の約５７倍の長さであった。これは、高グリッピング圧力の接触ゾーンを定義するフィッティングの疲労サイクル寿命は、液体潤滑剤を含まないがその他においては同一のユニオンと比較すると、５、１０、２０、３０または５０、またはそれ以上の係数によって、本発明によって容易に増加し得ることを示す。
【００３１】
本発明のほんの２、３の実施形態のみが上述されたが、本発明の真意および範囲から逸脱することなく多くの修正がなされ得るということを認識されたい。そのような全ての修正は、本発明の範囲内に含まれることを意図し、本発明の範囲は、本明細書の特許請求の範囲によってのみ、限定される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、模式図であり、部分的に断面図であり、食い込み型のフィッティング、例えば米国特許第２，１７９，１２７号に示されるようなものを例示する。
【図２】図２は、模式図であり、部分的に断面図であり、コレッティング変形グリップ型のフィッティング、例えば米国特許第６，６２９，７０８号、すなわち‘７０８特許の図２〜図２８に示されるようなものを例示する。
【図３】図３は、‘７０８特許の図２８の模写であり、その特許の図２〜図２８に示されるようなコレッティング変形グリップ型のフィッティングに適用されるときの本発明を例示する有限要素分析法（「ＦＥＡ」）である。
【図４】図４は、図２および図３に示されるフィッティングの一部分の模式図であり、本発明に従って接触ゾーンに隣接した多量の潤滑剤が存在することを例示しており、図４は、手で可能な限りしっかりと締めた状態のときのフィッティングを示す。
【図４Ａ】図４Ａは、図２および図３に示されるフィッティングの一部分の模式図であり、本発明に従って接触ゾーンに隣接した多量の潤滑剤が存在することを例示しており、図４Ａは、プルアップの後のフィッティングを示す。
【図５】図５は、図４および図４Ａと同様の模式図であり、凹部のない食い込み型のフィッティング、すなわち凹部１２または３２を含まない食い込み型のフィッティングと関連して用いられるときの本発明を例示する。
【図５Ａ】図５Ａは、図４および図４Ａと同様の模式図であり、凹部のない食い込み型のフィッティング、すなわち凹部１２または３２を含まない食い込み型のフィッティングと関連して用いられるときの本発明を例示する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【国際調査報告】
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