(57)【要約】  本発明は、売り場に陳列されRFID（無線周波識別）タグが付けられた商品を顧客が購入することを可能にするセルフチェックアウトキオスクに関する。顧客はセキュリティ玄関を通って売り場を出る。顧客はセキュリティ玄関を通って売り場を出る前に、玄関に隣接しているか、または玄関から隔たれたキオスク、ビルアクセプタ（紙幣識別機）、そしてコンピュータモニターにより購入取引を済ませることができる。玄関は、玄関から持ち出される商品を検知するRFID読み込みアンテナを有する。顧客がセルフチェックアウト手段を用いた購入取引を済まさずに玄関から商品を持ち出せば、セキュリティシステムが反応する。また、セキュリティシステムそのものは、接客係が居合わせる際にも一般的な小売環境において利用することができる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客がRFID（無線周波識別）タグの付いた商品を購入することを可能にするセルフチェックアウトキオスクであって、購入可能な商品が格納された売り場からの顧客用の出口となる玄関と、顧客が玄関から売り場を出る前に購入取引を済ますことを可能にする売り場内部のセルフチェックアウト端末と、を有し、前記玄関は、玄関から持ち出される商品を検知するRFID読み取り手段を少なくとも１つと、顧客がセルフチェックアウト手段を使った購入取引を済ませずに玄関から商品を持ち出せばそれに反応するセキュリティ手段とを有すること、
を特徴とするセルフチェックアウトキオスク。
【請求項２】
前記セルフチェックアウト手段は、モニタと前記モニタに接続されたコンピュータとを有し、コンピュータは顧客の購入取引の完了を補助するものであること、
を特徴とする請求項１に記載のセルフチェックアウトキオスク。
【請求項３】
前記RFID読み取り手段は複数のRFID読み取りアンテナを有し、RFID読み取りアンテナは、前記玄関に設けられ、前記玄関から移動される商品を検知するため前記玄関を横切る形で延びるカーテンを形成する形で方向付けられていること、
特徴とする請求項２に記載のセルフチェックアウトキオスク。
【請求項４】
前記セルフチェックアウト端末は前記玄関に隣接する形で設置されていること、
を特徴とする請求項１に記載のセルフチェックアウトキオスク。
【請求項５】
前記セルフチェックアウト端末は、前記玄関から離れた前記売り場の内部に設置されていること、
を特徴とする請求項１に記載のセルフチェックアウトキオスク。
【請求項６】
前記セキュリティ手段は前記玄関の方に向けられた１以上のカメラと、前記カメラの出力を録画するため前記カメラに接続されたビデオ録画手段とを有し、前記ビデオ録画手段は通常は標準スピードで録画されるが高速録画スピードに切り替え可能であること、
を特徴とする請求項１に記載のセルフチェックアウトキオスク。
【請求項７】
前記セキュリティ手段は、顧客が玄関を通って移動するとそれを感知する動作感知装置と前記動作感知装置に反応する反応手段とを有し、その反応手段は、前記RFID読み取り手段により前記玄関からの商品の持ち出しが感知された際、前記動作感知装置により顧客が購入取引を済ませずに玄関を通って移動したことが感知されると、前記ビデオ録画手段を前記高速録画スピードに切り替えるものであること、
を特徴とする請求項６に記載のセルフチェックアウトキオスク。
【請求項８】
前記セキュリティ手段は、顧客が玄関を通って移動するとそれを感知する動作感知装置と、前記玄関に向けられた１以上のカメラと、窃盗警報装置と、前記動作感知装置に反応する反応手段とを有し、その反応手段は、前記RFID読み取り手段により前記玄関からの商品の持ち出しが感知された際、前記動作感知装置により顧客が購入取引を済ませずに玄関を通って移動したことが感知されると、前記窃盗警報装置を作動させるものであること、
を特徴とする請求項１に記載のセルフチェックアウトキオスク。
【請求項９】
前記RFID読み取り手段は複数のRFID読み取りアンテナを有し、それらアンテナは前記玄関に設置され、前記玄関を横切る形で、複数の方向に無線周波を発するよう方向付けられていること、
を特徴とする請求項１に記載のセルフチェックアウトキオスク。
【請求項１０】
前記玄関は上面が形作られたカウンタを有し、前記RFID読み取りアンテナのうち１つは前記上面の下に設置され、前記上面を通過する形で無線周波を発し、それにより前記上面を横切って移動される商品のRFIDタグが読み取られること、
を特徴とする請求項８に記載のセルフチェックアウトキオスク。   
【請求項１１】
前記玄関はフレームを有し、フレームは互いに平行に延びた一対の側面フレーム部材を有し、前記側面フレーム部材のうち一方は前記カウンタを終端とし、他方のフレーム部材は一方の部材の方に向けられた一対の前記RFID読み取りアンテナを有し、前記一方の部材は他方の側面フレーム部材の方に向けられたRFIDアンテナを有し、結果、前記アンテナにより無線周波が前記玄関を横切り重なり合う形で発されること、
を特徴とする請求項１０に記載のセルフチェックアウトキオスク。
【請求項１２】
前記玄関は購入される商品を収容するためのトレーを有し、前記セルフチェックアウト手段は、前記トレーの付近に設置されたモニタと顧客の購入取引の完了を補助するため前記モニタに接続されたコンピュータとを有すること、
を特徴とする請求項９に記載のセルフチェックアウトキオスク。
【請求項１３】
前記アンテナは互いに位置がずれており、そのため無線周波が重なり合う形で発され、それにより前記玄関を横切る形で無線のカーテンがかかること、
を特徴とする請求項９に記載のセルフチェックアウトキオスク。   
【請求項１４】
前記玄関は上面が形作られたカウンターを有し、前記RFID読み取りアンテナのうち１つは、前記上面の下に設置され前記上面を通過する形で上方向に無線周波を発し、残りの前記アンテナは、互いにずれた形で前記フレームかつ前記玄関の両側に設置され、それにより、前記玄関を横切り重なり合う形で無線が発され前記玄関を実質的に覆う無線のカーテンが形成されること、  
を特徴とする請求項９に記載のセルフチェックアウトキオスク。   
【請求項１５】
前記セルフチェックアウト端末は、前記売り場内部の商品のデータベースを管理するコンピュータと、購入取引の完了時に対応する商品を前記データベースに販売済みと記録する手段と、前記玄関の前記アンテナに反応する反応手段とを有し、その反応手段は、購入取引の完了に反応して前記玄関からの持ち出しが感知された商品が前記データベースに販売済みと記録されたかものかどうか判定するものであること、
を特徴とする請求項１に記載のセルフチェックアウトキオスク。     
【請求項１６】
顧客がRFIDタグの付いた商品を購入することを可能にする小売セキュリティシステムであって、購入可能な商品が格納された売り場からの顧客用の出口となる玄関と、１つまたは複数のRFID読み取りアンテナとを有し、RFID読み取りアンテナは前記玄関に設置され、前記玄関からの商品の持ち出しを検知するため玄関を横切る形で複数の方向に無線周波を発するよう方向付けられていること、
を特徴とする小売セキュリティシステム。  
【請求項１７】
前記玄関はフレームを有し、フレームは互いに平行に延びた一対の側面フレーム部材を有し、前記側面フレーム部材のうち一方は他方の部材の方に向けられた前記RFID読み取りアンテナを有し、前記他方の部材は一方の側面フレーム部材の方に向けられたRFIDアンテナを有し、結果、前記アンテナにより無線周波が前記玄関を横切り重なり合う形で発されること、
を特徴とする請求項１６に記載の小売セキュリティシステム。     
【請求項１８】
側面フレーム部材それぞれの前記アンテナは互いに位置がずれており、そのため無線周波が重なり合う形で発され、それにより前記玄関を横切る形で無線のカーテンがかかること、
を特徴とする請求項１６に記載の小売セキュリティシステム。     
【請求項１９】
前記セキュリティ手段は、顧客が玄関を通って移動するとそれを感知する動作感知装置と、前記玄関に向けられた１以上のカメラと、窃盗警報装置と、前記動作感知装置に反応する反応手段とを有し、その反応手段は、前記RFID読み取り手段により前記玄関からの商品の持ち出しが感知された際、前記商品が完了済みの販売取引に含まれていない場合に、前記動作感知装置により顧客が玄関を通って移動したことが感知されると、前記窃盗警報装置を作動させ前記カメラを制御するものであること、
を特徴とする請求項１６に記載の小売セキュリティシステム。     
【請求項２０】
前記セキュリティ手段は、玄関からの移動を感知する動作感知装置と、前記動作感知装置に反応する反応手段とを有し、その反応手段は、前記RFID読み取り手段により前記玄関からの商品の持ち出しが感知された際、前記動作感知装置により購入取引が未完了の状態で玄関からの移動が感知されると、前記窃盗警報装置を作動させ前記カメラを制御するものであること、
を特徴とする請求項１６に記載の小売セキュリティシステム。
【請求項２１】
前記セルフチェックアウト手段は顧客が玄関を通って売り場を出る前に購入取引を済ますことを可能にし、前記セルフチェックアウト端末は、前記売り場内部の商品のデータベースを管理するコンピュータと、購入取引の完了時に対応する商品を前記データベースに販売済みと記録する手段と、前記玄関の前記アンテナに反応する反応手段とを有し、その反応手段は、購入取引の完了に反応して前記玄関からの持ち出しが感知された商品が前記データベースに販売済みと記録されたものかどうか判定するものであること、
を特徴とする請求項１６に記載の小売セキュリティシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精算係が不在であっても顧客が商品を購入することを可能にするセルフチェックアウトキオスクに関する。キオスクには小売セキュリティシステムが組み入れられており、当該セキュリティシステムは、別個に、従来の小売現場でのロスを減らす目的で使用することができる。ここで用いる「キオスク」という語は、商品が置かれ陳列されており、顧客が商品の購入取引を完了できるセルフチェックアウト端末（station）とセキュリティシステムを備えた玄関とを有したエリアを意味し、「タグ」という語は、商品から独立したものとして当該商品に貼付されたタグと、商品と一体化してその一部となったタグまたは包装と一体化されたタグとの両方を意味する。セルフチェックアウト端末は玄関に隣接および／または一体化していてもよいし、玄関から分離したキオスクの内部に位置していてもよい。
【背景技術】
【０００２】
セルフチェックアウトの販売時点情報管理（POS）システムは従来技術において公知である。そうしたシステムの一例は、セルフチェックアウトのレーンを有する食料品店で見られる。POSは通常、端末、バーコードリーダ、コンピュータ、そしてPOSソフトウェアを有する。顧客はバーコードリーダを使って商品をスキャンする。バーコードリーダを利用した統一商品コード（UPC）の読み取りが成功し、それからそのUPC情報がホストサーバに転送され、ホストサーバでUPC情報がデータベースへの照合により処理されると、コンピュータでPOSソフトウェアを介した顧客とのコミュニケーションがなされる。一般的に、データベースには、在庫数量、単位あたりの値段、そしてUPCといった情報と、その他、取引の円滑化に寄与する情報とが含まれている。
【０００３】
こうした自動化販売システムには、たとえば、システムに連携する形で作動するセキュリティ対策の欠如といった明らかな限界がある。顧客が品目１つ１つをバーコードスキャナに通したことを確認するため、接客係は販売を全て監視しなければならない。こうした接客係による販売の監視の必要性により、運営可能な販売端末の数が制限される。これは、売上高が小さい時間帯に接客係にそうした端末を監視させるのはコスト効果が良くないためである。したがって、接客係が居合わせて全ての販売を監視する必要のない一体型のセキュリティシステムを備え、取引をより短い時間で完結させることができる自動のショッピングシステムが求められている。さらに、１人または複数の接客係が置かれる従来の小売現場では、商品のロスを減らすために、より高度なセキュリティ対策が求められている。
【０００４】
最近、在庫管理に関しては、RFID（無線周波識別）タグシステムを使った在庫管理システムが利用できるようになった。バーコードをバーコードリーダに直接かざさなければならないバーコードシステムとは異なり、RFIDシステムでは特定のタグの向きに関わらず、リーダにより生成されるフィールド内にあれば、タグがどこにあっても無線を使って読み取ることができる。
【発明の開示】
【０００５】
本発明は、RFIDタグが付けられた商品を顧客が購入することを可能にするセルフチェックアウトキオスクに関する。顧客はセキュリティシステムを有した玄関を通って売り場に出入りする。キオスクが有するセルフチェックアウト端末は、例えば、ビルアクセプタ（紙幣識別機）、クレジット／デビットカードリーダ、そしてコンピュータモニターを有する。セルフチェックアウト端末は、玄関に隣接していても、これから分離されていてもよく、顧客が玄関を通って売り場を出る前に購入取引を済ませることを可能にする。玄関は、玄関から持ち出される商品を検知するRFID読み込みアンテナを有する。顧客がセルフチェックアウト手段を用いた購入取引を済まさずに玄関から商品を持ち出せば、セキュリティシステムが反応する。玄関およびセキュリティシステム自体は、接客係がいる場合の従来の小売現場においても有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１および２を参照する。本発明に従って作られたキオスクはその全体を参照番号１０で示してある。キオスク１０は、２４時間、週７日間商品が購入可能であることが望まれる、という施設で利用することを意図したものである。一般的な利用場所として、ホテルや大学寮などが挙げられる。図２に示すように、キオスク１０が有する玄関は、全体が参照番号１１で示された売り場への入り口（または売り場からの出口）を形作っている。図示されているように、売り場１１には購入用に多数の商品が陳列され、それら１つ１つにRFIDタグが付けられている。図示されているように、そうした商品には、ソフトドリンク、菓子、サンドウィッチ、ビデオテープ、そしてその他の類似の商品が含まれている。本発明によれば、顧客は玄関を通って売り場１１に入り、陳列された商品のうち１つまたは複数を選び、それから後で説明するセルフチェックアウト端末でのセルフチェックアウト処理を済ませて玄関から出る。同様に後で説明するが、さまざまなセキュリティ対策により、顧客がセルフチェックアウト処理（品目の支払いなど）を済まさずに商品を売り場から持ち出すことは禁止される。
【０００７】
玄関を形作るのは、対向する一対の側面フレーム部材１２、１４であり、これらは実質的には平行で、上部横フレーム部材１６により接続されている。フレーム部材１２、１４、１６は何らかの適当な素材（たとえば、木または削片板）で作られ、装飾カバー１８により覆われており、カバー１８は無線周波（具体的に言えば、９１５MHzの周波数のもの）を通過させることができる何らかの素材で作られている。カバー１８の一般的な素材として、プラスチックやラミネート仕上げしたベニヤ板がある。図には１つの玄関しか示していないが、複数の玄関を用いて売り場の出入り口としてもよい。側面フレーム部材１４の終端はカウンタ２０となっており、カウンタ２０は、購入する商品を置くことができる上面またはトレー２２を有する（これについては、後で説明する）。
【０００８】
カウンタ２０にはRFIDリーダ、DVDレコーダ、コンピュータ、そしてルータ（これらについては全て、後で明確に特定しながら説明する）を置くための固定エリアが設けられている。側面フレーム部材１４にはタッチスクリーンコンピュータモニタ２６が設置され、トレイ２２の上方に突き出している。顧客はそこで容易にアクセスしてチェックアウト処理を済ませることができる。モニタ２６の縁には標準型のカード磁気データ読取装置２８が設置されており、これは購入取引を処理するため利用され得るクレジットカードや他のカードの読み取りに用いられる。購入取引確認用の領収書を印刷するための標準型の領収書プリンタ４４がトレイおよび／あるいはモニタの近傍に設置されている。カウンタ２０には、ValTech（バルテック社）製ビルアクセプタ（紙幣識別機）として市販されている標準型の紙幣識別機３０が設置され、これにより商品の支払いに用いられた貨幣が受納される。標準型のマイクロホンとスピーカとにより、顧客は遠隔地にいる接客係と交信することができる。本発明のキオスクでは接客係が現場に居合わせる必要はないが、遠隔地にいる接客係との交信が可能となり、接客係は複数のセルフチェックアウトキオスクを監督することができる。あわせて、カウンタ２０、タッチスクリーンコンピュータモニタ２６、カード磁気データ読取装置２８、領収書プリンタ４４、そして紙幣識別機３０は、顧客の購入取引を完了させるセルフチェックアウト端末を形作っている。図１の実施の形態では、セルフチェックアウト端末は玄関と一体化した形で示してあるが、理解できるように、セルフチェックアウト端末は玄関と分離してもよいし、売り場内の別の場所に置いてもよい。例えば、図８を見ると、全体を番号２００で示すセルフチェックアウト端末は、売り場１１内の壁に設置されており、玄関（図示せず）から分離されている。セルフチェックアウト端末２００は壁に設置された形に示してあるが、売り場１１内のコンピュータや柱脚、あるいは類似の支持部に設置することも可能であろう。セルフチェックアウト端末２００はモニター２６、カード磁気データ読取装置２８、紙幣識別機３０、領収書プリンタ４４を有するが、これらは、玄関と一体化した形で図１に示したセルフチェックアウト端末でも使用されていたものである。
【０００９】
標準型のセキュリティカメラ３２、３４、３６が支柱１２、１４、１６に設置されている。セキュリティカメラ３４の焦点はモニタ２６付近に立っている顧客に合わされ、カメラ３２、３６は売り場１１および／あるいはキオスク１０の隣接エリアに向けられている。支柱１２、１４、１６とカウンタ２０とは協働して顧客が売り場１１に出入する際に通らなければならない玄関３８を形作っている。カメラ３２、３４、２６は売り場１１にいる人物と玄関３８を通って出て行く顧客とを撮影することを目的としている。カメラはそれぞれ、キャビネット２０内に置かれた標準型のDVDレコーダ４０に接続されている。４つ目のカメラ（図示せず）をモニタに向けておいてもよい。カメラとDVDレコーダとはEverfocus社からEverfocus DVSR-４００として市販されているセキュリティシステムの構成部品である。キオスク１０には、玄関３８を横切る形で光電ビームを発しそのビームが遮光されれば信号を発生してコンピュータに送信する、という標準型の動作センサ（たとえば、光電式の動作センサ）４２が設置されており、玄関３８を通る顧客の移動が検知できるよう玄関３８を横切る形で発される。電子看板（図示せず）は、フレーム部材１６のうち売り場１１から見て反対側の縁に設置する。領収書プリンタ４４（たとえば、Swecoin社から入手可能なもの）がカウンタ２２に隣接する形でさらに設置されている。 領収書プリンタ、紙幣識別機、カード磁気データ読取装置、セキュリティシステムのDVD部品、そして後述するRFIDリーダは全てコンピュータに接続されている。
【００１０】
上述したように、売り場１１において販売されている商品は全てRFIDタグを有する。タグは、９６ビットのレプトンチップ（追記クラス１型タグ）としてもよい。タグは従来技術において公知のリーダ（たとえば、図６において番号４６で示され９１５MHzで動作するAlien Technology社のALR９７８０型のもの）によって読み取られる。RFIDリーダはキャビネット２０の内部に格納され、適切なケーブルを介して４つの９１５MHｚ円偏波アンテナ４８、５０、５２、５４に接続されている。アンテナ４８は、トレー２２のすぐ下にあるカウンタ２０に設置されており、その偏波は上方向、トレーの方へ向いている。図に示すRFIDリーダは１つだけであるが、理解されるように、セルフチェックアウト端末が玄関から分離されてそこから離れた位置に置かれている場合は、RFIDリーダを複数とするのが望ましい、あるいは必要であろう。また、セルフチェックアウト端末にあるRFIDアンテナに対しては個別のRFIDリーダを、玄関でセキュリティを実現するアンテナに個別のRFIDリーダを用いるのが望ましい。もちろん、玄関が複数用いられている場合は、各玄関にRFIDリーダを備えるのが望ましい。
【００１１】
RFIDリーダはそれぞれコンピュータに接続されている。アンテナ５０は、アンテナ４８に対して垂直となる形で側面フレーム部材１４内に設置されており、その偏波は玄関３８に向いている。アンテナ４８、５０により、販売済みの商品がトレーに置かれた際は、最大のタグ検知力が実現される。アンテナ５２、５４は側面フレーム部材１２に設置されており、アンテナ５２とアンテナ５４同士との間隔、アンテナ５２と横フレーム部材１６との間隔、そしてアンテナ５４と床との間隔はほぼ等しくなっている。アンテナ５２、５４の偏波はいずれも玄関３８に向けられている。アンテナ４８、５０、５２、５４は同一のもので、両端それぞれに丸みを付けられその両端の間にまっすぐな側面部を備える、という実質的に平らなパネルとなっている。円偏波によって、丸みを付けられた両端から４５度の方向に放射される無線周波のカーテンが作られる。結果、図３に示すように、アンテナ４８、５０、５２、５４それぞれから放射される無線周波のカーテンは重なり合い、玄関３８全体にわたるカーテンを形成し、商品を玄関から持ち出そうとすれば常に、その商品のRFIDタグが読み取られる。
【００１２】
次に、図７を参照する。RFIDリーダ４６は複数の入力ポート５６と別の入力とを有する。入力ポートはそれぞれ、アンテナ４８、５０、５２、５４のうち対応するものに出力接続されており、別の入力は、DVDレコーダ４０の出力５８およびフォトアイ４２の検出出力６０に接続されている。また、リーダ４６も出力を有し、これらは適切なリレーによりアラームまたはストロボ６０に接続されている。リーダ４６はイーサネット（登録商標）ポートでLinksys社製ルータに接続され、ルータの他のポートはDVDレコーダ４０およびパーソナルコンピュータのイーサネット（登録商標）ポートに接続されている。ルータ６３はポートを有し、ポートは遠隔地のコンピュータにブロードバンド接続されている。
【００１３】
ボイスオーバーインターネットプロトコルでは、遠隔地にいる接客係がキオスク１０を利用中の顧客と通話ができるが、主要キオスクにいる接客係が他の複数の遠隔地の無人キオスクを操作することも可能である。また、ローカルな在庫データをコンピュータ６２上で管理することも考えられるが、ルータ６３およびブロードバンド接続を通じて、ローカルな在庫データを遠隔地または在庫管理を目的とした主要キヨスクにあるマスターの在庫データによって更新することも考えられる。さらに、新しい在庫や在庫補充に関わる更新を目的として、遠隔地にあるコンピュータでローカルな在庫データを更新することもできる。コンピュータ６２は、キオスク１０を利用する顧客と遠隔地にいる接客係との間の前記交信を実現するために、スピーカ６６およびマイクロフォン６８にも接続されている。さらには、デジタル信号のドライバを有し、領収書プリンタ４４に接続されたポートと紙幣／貨幣のバリデータ／識別機３０とに接続されたポートとを有する。
【００１４】
図７を参照する。図７は、コンピュータ６０とタグリーダ４６とに含まれるソフトウェアを組み合わせて成るソフトウェアのフローチャートである。キオスク１０が顧客に利用可能になると、７２に示すように、遠隔地にあるコンピュータからコンピュータ６２に信号が送られシステムコンポーネンツは初期化される。その際にコンピュータ６２により主要端末から７４で示す在庫データが読み取られる。それから、７６に示すようにRFIDリーダが始動され、RFIDリーダが接続されているかどうか確認する検査が７８において行われる。この検査において、モニタ上でヘルプボタン、充電ボタン、そしてキャンセルボタンが有効になり、さらに購入品目表示も有効になる。その時点で、８０にあるようにタイマーが始動されタグが読み取られる。８２と８４において、１つまたは複数のタグが感知されると共に光電センサにより生じたビームが遮光されたにも関わらずデータベースでは販売されたものとして処理されなかった場合について判定する検査が行われ、そのような場合はアラームが鳴り、８６で示すように在庫データベースには窃盗と記録される。さらに、DVDレコーダは信号を受けて高速録画モードになり、カメラからの画像は通常の５fps（フレーム／秒）ではなく６０fpsで記録される。
【００１５】
８２において窃盗が通知されず、タグが８８と９０とにおいて検知されれば、９２に示すように、価格確定のためデータベースにタグがあるかどうか判定する検査が行われ、９４と９６に示すように、品目と価格とが（未表示の場合）モニタ２６の配列に書き込まれる。９８においてタグが配列の最初のタグにあると判断されれば、１０８に示すように、支払い方法選択ボタン１００、１０２、１０４、１０６が点灯した形でモニタに表示され、同時に顧客は音声により支払い方法の選択を求められる。キャンセルボタン１１０は常に表示されており、顧客はキャンセルボタン１１０によりいつでも取引をキャンセルすることができる。キャンセルの場合は、１１２に示すようにスクリーンは消去される。顧客が選択肢１００、つまり現金による支払いを選んだ場合は、１１４に示すように領収書が印刷され、品目は１１６に示すように在庫記録から取り消され「販売済」の印が付けられる、スクリーンは１１２に示すように消去される。ただしこれは、当然ながら、紙幣識別機に十分な額の貨幣が投入されたことが確認された後のことである。顧客が選択肢１０２、つまり購入額をホテルの部屋代に加算する形で支払うことを選んだ場合は、１１８に示すように、顧客は部屋番号の入力をキーパッドで入力するよう求められる。その後、上述したとおり、領収書の印刷、購入品目を「販売済」としての在庫記録からの取り消し、そしてスクリーンの消去が行われて取引は終了する。顧客が選択肢１０４、つまりクレジットカードによる支払いを選んだ場合は、１２０で示すように、顧客はカードを機械に通すよう求められ、１２２で示すように、ルータ５０を通じたブロードバンド接続によって一般的なカード確認作業が最後まで行われる。カードが承認されると、領収書の印刷、品目の在庫記録からの取り消し、そしてスクリーンの消去と共に取引が終了する。カードが承認されなければ、顧客はそのことをモニタスクリーン上で知らされ、取引は中止となりスクリーンは消去される。
【００１６】
また、顧客は選択肢１０６、つまりチャージアップカードを使った支払いを選んでもよい。チャージアップカードは、繰り返し購入が見込まれる大学寮といった場所で特に便利である。この選択肢により、顧客は来店時にカードを「チャージアップ（入金）」し、次回の来店時にカードに残っている金額を利用することができる。選択肢１０６が選ばれると、１２４において、使用カードの口座に十分な金額が存在するかどうか判定する検査が行われる。金額が十分であれば、１２６に示すように、顧客は対応するPIN番号の入力を求められ、PIN番号は１２８において確認される。PIN番号が正しければ、領収書の印刷、品目を販売済みとしての在庫記録からの取り消し、そしてスクリーンの消去と共に取引が終了する。また、PIN番号が誤っていれば、顧客はPIN番号の再入力を求められる。口座が存在しない場合は、顧客は、１３０に示すように口座作成に必要となる情報をキーボードで入力するよう求められ、１３２では、所望の新しいPIN番号をキーボードで入力するよう求められるが、その際には口座をチャージアップしなければならない。１３４に示すように、モニタスクリーンの「チャージアップ」ボタンを押して、新しい口座をチャージアップしてもよいし、既存の口座にある金額を増やしてもよい。それから、顧客は現金を預けて口座をチャージアップするよう促され、１３６においてPIN番号（新しい口座が作成されている場合は、PIN番号は先に１３２で入力されたものと同じであってもよい）の入力を促される。そして、１４０に示すように口座がチャージアップされ明細書／領収書が形成されると、その時点でスクリーンが消去されて取引が終了する。
以上、キオスク１０については、セルフチェックアウト端末とセキュリティ対策を組み入れた玄関との両方を有するものとして説明したが、玄関自体を従来の小売現場で在庫のロスの管理に用いてもよい。例えば、チェックアウトレーンに接客係を置いた通常の小売店に、ここに説明した玄関を１つ以上実装して、（接客係の有無にかかわらず）チェックアウトレーンを通って進んだ顧客が、小売店を出る前に玄関の１つを通らなければならない、という形にしてもよい。顧客がチェックアウトを済ませた後、購入商品のそれぞれについては、店で管理するデータベースから削除され、「販売済」の印が付けられる。玄関に設置されたアンテナと組み合わされたRFIDリーダが、「販売済」の印がない商品が玄関を通って持ち出されるのを検知した場合は、適切なセキュリティ警報が開始される。
上述したキオスクが供給するのは最低水準のセキュリティである。より高い水準のセキュリティを望む場合は、売り場１１内にさまざまな陳列ケース（たとえば図４のキャンディ陳列ケース１４２）を設ける。ケース１４２は閉鎖型であり、１４６の位置に磁気解除ロックを備えたスライド式のドア１４４が設けられている。顧客がクレジットカード（またはチャージアップカード）を機械に通して、陳列ケースのドアのロックを解除しない限り、商品は購入可能とはならない。したがって、顧客のアイデンティティを示す情報を残すことができる。さらに高い水準のセキュリティを望む場合は、図５に示す透明ドア１４８のようなドアがヒンジを用いて側面フレーム部材１２、１４に配置される。ドアは玄関３８を閉ざすものであり、側面フレームのうち売り場１１に面した縁に設置される。ドアは磁気解除ロック１５０で留められる。ドアはキオスク１０内側に入った位置に広がっているため、モニタ２６とカード磁気データ読取装置２８とはドアの外側にあり、顧客の手が届くようになっている。ドアのロックを解除し売り場に入るためには、顧客は必ずクレジットカード（またはチャージアップカード）をカード磁気データ読取装置２８に通さなければならない。したがって、顧客が売り場に入る前であってもその顧客のアイデンティティを示す情報が残される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の内容に従って作られたセルフチェックアウトキオスクの斜視図である。
【図２】図１に示すキオスクの近傍の売り場の平面図である。
【図３】図１に示すキオスクの側面図である。
【図４】図１と同様の図であるが、本発明の別の実施の形態を示す図である。
【図５】図１および４と同様の図であるが、本発明のさらに別の実施の形態を示す図である。
【図６】本発明の構成部品とその配線とを示すブロック図である。
【図７】本発明において利用される販売時点情報管理（POS）ソフトウェアのフローチャートである。
【図８】図１に示すキオスクの別の実施の形態で用いられるセルフチェックアウト端末の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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