(57)【要約】  航空機厨房食品サービスシステムのための冷蔵庫−オーブン組合体は、熱絶縁区画を伴うハウジングと、加熱モードにおいて区画を加熱するための加熱装置と、冷蔵モードにおいて区画を冷却するための冷蔵装置とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品の品目を加熱する加熱モードと、食品及び飲料の品目を冷却する冷蔵モードとを有する航空機厨房食品サービスシステムのための冷蔵庫−オーブン組合体において、
熱絶縁された区画を画成するハウジングと、
前記熱絶縁された区画に配置され、前記区画の内部の少なくとも一部分を加熱するための加熱装置と、
前記熱絶縁されたハウジング内に配置され、前記区画の内部の少なくとも一部分を冷却するための冷蔵装置と、
を備えた冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項２】
前記加熱装置は対流加熱装置を含む、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項３】
前記加熱装置は輻射加熱装置を含む、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項４】
前記加熱装置はスチーム加熱装置を含む、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項５】
前記スチーム加熱装置は、前記区画へ高温水分を注入するためのスチーム注入バルブを含む、請求項４に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項６】
前記対流加熱装置は電気ヒーターを含む、請求項２に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項７】
前記冷蔵装置は能動的な冷蔵装置を含む、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項８】
前記冷蔵装置は受動的な冷蔵装置を含む、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項９】
前記冷蔵装置は、前記区画の内壁に取り付けられた管アッセンブリを通して冷却された流体を供給するための冷却装置を含む、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項１０】
前記冷蔵装置は、前記区画に取り付けられた熱交換器へ冷却された流体を供給するための冷却装置を含む、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項１１】
前記冷蔵装置は、更に、前記区画内に配置された少なくとも１つの温度センサと、前記冷却装置に接続された調整バルブであって、前記少なくとも１つの温度センサに応答して前記区画の温度を制御するために前記管アッセンブリを通る前記冷却された流体の流れを計量するための調整バルブとを含む、請求項９に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項１２】
前記冷蔵装置は、更に、前記区画内に配置された少なくとも１つの温度センサと、前記冷却装置に接続された調整バルブであって、前記少なくとも１つの温度センサに応答して前記区画の温度を制御するために前記熱交換器を通る前記冷却された流体の流れを計量するための調整バルブとを含む、請求項１０に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項１３】
前記冷蔵装置は、前記区画に冷気を直接供給するために前記区画の壁に取り付けられた冷蔵ユニットを含む、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項１４】
前記冷蔵装置は、前記区画の壁に取り付けられた熱電気冷却装置を含む、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項１５】
オーブンモードの間に前記冷蔵庫−オーブン組合体の温度を測定するために前記区画に配置された温度センサを更に備えた、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項１６】
オーブンモードの間に前記冷蔵庫−オーブン組合体における前記区画の温度を制御するためのタイマーを更に備えた、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【請求項１７】
前記区画内で空気を循環させるために前記区画に配置されたモーター作動ファンを更に備えた、請求項１に記載の冷蔵庫−オーブン組合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、輸送用航空機厨房システムに係り、より詳細には、食品を加熱すると共に、食品及び飲料を保存するための冷蔵庫−オーブン組合体に係る。
【背景技術】
【０００２】
近代的な輸送用航空機のための航空機厨房システムは、自蔵型の冷蔵ユニットを組み込んでおり、これらユニットは、乗客に配膳する前に食品が腐敗するのを防ぐと共に、飲料を希望の給仕温度に保つために冷却される。これらの自蔵型冷蔵ユニットは、これまで、この自蔵型冷蔵ユニットの内部を冷却するように設計された厨房内の冷気供給システムとインターフェイスされている。従来の厨房冷蔵システムは、通常、食品カートや冷蔵区画に冷気を直接供給する自蔵型の空気冷却装置を使用している。このような空気冷却装置は、通常、厨房の上、下、さもなければ、その至近に設置され、そして空気ダクトを通して冷気を配送する。
【０００３】
又、このような航空機厨房システムは、一般に、航空機搭乗中に給仕すべき暖かい食事の準備として食品を加熱するための個別のオーブンを収容している。現在、同じ厨房でも異なる厨房でも、加熱及び冷却装置の各々に対してスペースを別々に割り当てねばならない。
【０００４】
長距離フライトや大勢の乗客の乗り込みの出現により、航空機ではより多くの食品及び飲料の需要が劇的に高まった。かなり長いフライトにおいて何回も食事を出す必要が生じると、相当の食品冷却区画が要求される。又、フライトが長いために、より多くの暖かい食事が給仕され、より広いオーブンスペースが要求される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
航空機厨房システムのために食品を加熱し且つ食品及び飲料を冷却するシステムであって、航空機内でオーブンスペースから冷蔵スペースを分離する必要のある現在システムの欠点を克服すると共に、温かい及び冷たい食品及び飲料の両方を給仕する上で航空機内のスペース及び重量を保存するシステムを提供することが要望される。本発明は、これらの及び他の要望を満足する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
簡単且つ一般的に述べると、本発明は、温かい及び冷たい食品及び飲料を効率的に給仕すると共に、航空機内のスペース及び重量を保存できるようにする航空機厨房食品サービスシステムのための冷蔵庫−オーブン組合体を提供する。
【０００７】
従って、本発明は、食品の品目を加熱する加熱モードと、食品及び飲料の品目を冷却する冷蔵モードとを有する航空機厨房食品サービスシステムのための冷蔵庫−オーブン組合体を提供する。この冷蔵庫−オーブン組合体は、熱絶縁区画を画成するハウジングと、この熱絶縁区画に配置され、この区画の内部の少なくとも一部分を加熱するための加熱装置と、熱絶縁されたハウジング内に配置され、その区画の内部の少なくとも一部分を冷却するための冷蔵装置とを備えている。
【０００８】
加熱装置は、スチーム加熱、輻射加熱、対流加熱、又はその組み合せのような通常の加熱技術を使用することができる。現在好ましい１つの態様では、加熱装置は、従来の対流加熱を与えるように付勢できる電気ヒータと、加熱モード中に付加的な熱及び水分を与えるために食品区画の内部に高温水分を注入できるようにするスチーム注入バルブとを備えている。又、オーブンモード中に区画内の温度を測定するために区画内に１つ以上の温度センサを配置することもでき、更に、区画内の食品の加熱及び調理を制御するためにタイマーを設けることもできる。
【０００９】
冷蔵装置は、食品又は飲料を冷たく保管するために、区画の内部の少なくとも一部分を能動的又は受動的に冷却することができる。現在好ましい１つの実施形態では、冷却流体が遠隔供給源から供給され、区画に取り付けられた熱交換器へパイプ輸送される。或いは又、遠隔供給源からの冷却流体は、区画の内壁に取り付けられた管アッセンブリを通してパイプ輸送される。区画内には１つ以上の温度センサが配置され、そして１つ以上の温度センサで感知された温度の関数として熱交換器又は管アッセンブリを通る冷却流体の流れを計量することにより調整バルブで区画の温度を制御する。
【００１０】
現在好ましい別の実施形態では、区画の背部に個別の冷蔵ユニットが取り付けられ、これを使用して、食品又は飲料を冷たく保管するモード中に、冷気を直接供給する。現在好ましい１つの態様では、個別の冷蔵ユニットは、冷蔵モード中に冷却を行なうために区画に取り付けられた熱電気冷却装置である。又、冷蔵装置は、通常、冷蔵モード中に区画の内部を自動的に霜取りするシステムと、１つ以上の温度センサから入力を受け取り、食品が凍るのを防止するように冷却温度を制御するための温度制御システムとを備えている。又、区画内の空気を循環させて、冷蔵庫−オーブン組合体の中身を急速に冷却できるようにするために、区画内にモーター作動ファンを設けて、希望の冷却温度に到達したときにファンを停止することができる。
【００１１】
本発明の他の特徴及び効果は、本発明の動作を一例として示す添付図面を参照した好ましい実施形態の以下の詳細な説明から明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
例示のために設けられた添付図面を参照すれば、本発明は、航空機厨房食品サービスシステムのための冷蔵庫−オーブン組合体を提供する。この冷蔵庫−オーブン組合体は、好都合にも、食品の品目を加熱するための加熱モードと、食品及び飲料の品目を冷却するための冷蔵モードとを有し、温かい及び冷たい食品及び飲料の完全な給仕を行えるようにしつつ、航空機内のスペース及び重量を保存できるようにする。
【００１３】
図１に示すように、現在好ましい１つの実施形態では、冷蔵庫−オーブン組合体１０は、熱絶縁された区画１４を画成するハウジング１２を備え、これは、通常、棚と、区画の内部へアクセスするためのドアとを含む。熱絶縁された区画には、この区画の内部２０の少なくとも一部分を加熱するために加熱装置１６が配置される。冷蔵庫−オーブン組合体は、対流、輻射又はスチーム加熱を含む標準的な加熱方法を使用することができる。現在好ましい態様では、加熱装置は、付勢時に従来の対流加熱を与える電気ヒーター２２を区画に備えている。更に、加熱装置は、好ましくは、冷蔵庫−オーブン組合体の区画に配置されたスチーム注入バルブ２４を備え、これは、遠隔スチーム源から、或いはオンデマンドで加熱コイル又は他のヒーターにより加熱できる水源から直接的に加熱されたスチームを供給し、高温の水分を区画内に入れることができるようにする。従って、加熱モード中に付加的な熱及び水分としてバルブを経てスチームを注入することができる。電気ヒーター及びスチーム加熱を冷蔵庫−オーブン組合体に使用するものとして説明するが、この区画は、電気ヒーター単独で加熱することもできるし、スチーム加熱単独で加熱することもできるし、或いは必要に応じて交互に加熱することもできる。
【００１４】
オーブンモード中の区画内の温度は、閉ループ制御ユニット２５、及び区画内に配置された１つ以上の温度センサ２６により、且つ加熱時間を測定するタイマー（図示せず）により、監視し制御することができる。又、区画内には、区画内の空気を循環させるためにモーター作動ファン２８も設けられ、これは、以下に詳細に述べるように、オーブンモード又は冷蔵モードの効率を改善するのに有用である。
【００１５】
図１に示すように、第１の実施形態では、区画の内部の少なくとも一部分を冷却するために熱絶縁ハウジングに対して冷蔵装置３０が設けられる。この冷蔵装置は、能動的でも受動的でもよく、これを使用して区画の内部を冷却して、食品又は飲料を冷たく保管するのにも区画を使用できるようにする。現在好ましい実施形態では、冷却された流体が遠隔供給源３２から供給されて、区画の内部の内壁３６に取り付けられた管アッセンブリ３４を通して輸送される。制御ユニット及び調整バルブ３８は、区画内に配置された１つ以上の温度センサ４０の関数として管アッセンブリを通る冷却された流体の流れを計量することにより区画の温度を制御する。
【００１６】
図２を参照すれば、冷蔵庫−オーブン組合体の同じ要素が、第１の実施形態の場合と同じ参照番号で示された第２の実施形態において、熱絶縁されたハウジングに対して、区画の内部の少なくとも一部分を冷却するために冷蔵装置５０が設けられ、冷却された流体が遠隔供給源５２から供給されて、区画の壁５６に取り付けられた熱交換器５４へ輸送される。制御ユニット及び調整バルブ５８は、区画内に配置された１つ以上の温度センサ６０の関数として熱交換器を通る冷却された流体の流れを計量することにより区画の温度を制御する。
【００１７】
図３に示すように、冷蔵庫−オーブン組合体の同じ要素が、第１の実施形態の場合と同じ参照番号で示された第３の実施形態において、熱絶縁されたハウジングに対して区画の内部の少なくとも一部分を冷却するために設けられた冷蔵装置７０は、区画の壁に取り付けられた個別の冷却ユニット７２より成り、これは、食品又は飲料を冷たく保管するモードの間に区画へ冷気を直接供給するように制御ユニットにより制御される。
【００１８】
図４を参照すれば、冷蔵庫−オーブン組合体の同じ要素が、第１の実施形態の場合と同じ参照番号で示された第４の実施形態において、熱絶縁されたハウジングに対して区画の内部の少なくとも一部分を冷却するために設けられた冷蔵装置８０は、熱電気冷却装置８２、例えば、ペルチェ冷却装置より成り、これは、区画の壁に取り付けられ、そして冷蔵モード中に冷却を行なうために制御ユニットにより制御される。
【００１９】
上述したいずれの冷蔵装置も、通常、冷蔵モード中に内部を自動的に霜取りするシステムと、１つ以上の温度センサから入力を受け取って、食品が凍るのを防ぐように冷却温度を制御する温度制御システムとを備えるのが好ましい。冷蔵モード中に区画内に空気を循環させるために区画にモーター作動ファンを使用して、冷蔵庫−オーブン組合体の中身を急速に冷却できると共に、希望の冷却温度に到達したときにファンを遮断することができる。
【００２０】
以上の説明から、本発明の特定の態様を図示して説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに種々の変更がなされ得ることが明らかであろう。従って、本発明は、特許請求の範囲のみによって限定されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】遠隔供給源から冷蔵庫−オーブン組合体の区画の配管へ供給される冷却された流体により冷却が行なわれる本発明による冷蔵庫−オーブン組合体の第１の実施形態を示す概略図である。
【図２】遠隔供給源から冷蔵庫−オーブン組合体の区画に取り付けられた熱交換器へ供給される冷却された流体により冷却が行なわれる本発明による冷蔵庫−オーブン組合体の第２の実施形態を示す概略図である。
【図３】冷蔵庫−オーブン組合体の区画に取り付けられた冷却ユニットにより冷却が行なわれる本発明による冷蔵庫−オーブン組合体の第３の実施形態を示す概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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