(57)【要約】  ステント搬送システムの内部で使用する内側部材を提供する。ステント搬送システムは、ステントおよびステント内部に配置されるバルーンを備え、バルーンは収縮状態で内側部材の周囲に取付けられるように構成される。内側部材には近位部、遠位部、および、中間部が設けられている。近位部および遠位部は各々が第１の外径を有している。近位部は中を通る第１管腔が設けられ、遠位部は第２管腔が設けられている。中間部は、その中を通る第３管腔が第１管腔および第２管腔と連絡状態で設けられるとともに、ステントに保持力を及ぼすために、第１の外径よりも大きい第２の外径を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステント搬送システムの内部で使用する内側部材であって、ステント搬送システムはステントおよびステント内部に配置されるバルーンを備えており、バルーンは収縮状態で内側部材の周囲に取付けられるよう構成されており、
内側部材は、
近位部および遠位部を有しており、前記近位部および遠位部は、各々が第１の外径を有しており、前記近位部は中を通る第１管腔が設けられおり、また、前記遠位部は第２管腔が設けられており、
さらに、中を通る第３管腔が第１管腔および第２管腔と連絡状態で設けられている中間部を有し、前記中間部は、ステントに保持力を及ぼすために、第１の外径よりも大きい第２の外径を有している、
ことを特徴とする内側部材。
【請求項２】
収縮状態の前記バルーンおよび前記中間部は各々が或る長さを有しており、バルーンの長さと中間部の長さは実質的に等しいことを特徴とする、請求項１に記載の内側部材。
【請求項３】
前記近位部および前記遠位部は各々が第１の内径を有しており、前記中間部は第２の内径を有しており、第１の内径は第２の内径と実質的に等しいことを特徴とする、請求項１に記載の内側部材。
【請求項４】
前記近位部および前記遠位部は各々が第１の内径を有しており、前記中間部は第２の内径を有しており、第１の内径は第２の内径よりも短いことを特徴とする、請求項１に記載の内側部材。
【請求項５】
前記中間部は前記近位部および前記遠位部に接着結合されていることを特徴とする、請求項１に記載の内側部材。
【請求項６】
前記中間部は前記近位部および前記遠位部に粘着剤結合されていることを特徴とする、請求項１に記載の内側部材。
【請求項７】
前記近位部および前記遠位部は可撓性の素材を含んでいることを特徴とする、請求項１に記載の内側部材。
【請求項８】
前記近位部の少なくとも一部および前記遠位部の少なくとも一部と前記中間部とは単体部材片から一体成形されていることを特徴とする、請求項１に記載の内側部材。
【請求項９】
前記中間部は所望の形状および所望の寸法に形成することができるとともに、加熱処理することで所望の形状および所望の寸法に維持することができる素材を含んでいることを特徴とする、請求項８に記載の内側部材。
【請求項１０】
前記第２の外径は前記中間部の長尺部に沿って均一であることを特徴とする、請求項１に記載の内側部材。
【請求項１１】
前記第２の外径は前記中間部の長尺部に沿って場所ごとに異なることを特徴とする、請求項１に記載の内側部材。
【請求項１２】
前記中間部は実質的に正常な力を及ぼすことを特徴とする、請求項１に記載の内側部材。
【請求項１３】
ステント搬送システムの内部で使用する内側部材であって、ステント搬送システムはステントおよびステント内部に配置されるバルーンを備えており、バルーンは収縮状態で内側部材の周囲に取付けられるよう構成されており、
内側部材は、
近位部および遠位部を有しており、前記近位部および遠位部は、各々が第１の外径および第１の内径を有しており、前記近位部は中を通る第１管腔が設けられおり、また、前記遠位部は第２管腔が設けられており、
さらに、中を通る第３管腔が第１管腔および第２管腔と連絡状態で設けられている中間部を有し、前記中間部は、第１管腔および第２管腔に接着結合されており、前記中間部は、ステントに保持力を及ぼすために、第１の外径よりも大きい第２の外径を有しており、
前記近位部および前記遠位部は可撓性素材を含んでおり、前記中間部は、所望の形状および所望の寸法に形成することができるとともに、加熱処理することで所望の形状および所望の寸法に維持することができる素材を含んでいる、
ことを特徴とする内側部材。
【請求項１４】
前記第２の外径は前記中間部の長尺部に沿って均一であることを特徴とする、請求項１３に記載の内側部材。
【請求項１５】
前記第２の外径は前記中間部の長尺部に沿って場所ごとに異なることを特徴とする、請求項１３に記載の内側部材。
【請求項１６】
前記中間部によって及ぼされる力は実質的に正常な力であることを特徴とする、請求項１３に記載の内側部材。
【請求項１７】
ステント搬送システムの内部で使用する内側部材であって、ステント搬送システムはステントおよびステント内部に配置されるバルーンを備えており、バルーンは収縮状態で内側部材の周囲に取付けられるよう構成されているとともに、収縮状態では或る長さを有しており、
内側部材は、
近位部および遠位部を有しており、前記近位部および遠位部は、各々が第１の外径および第１の内径を有しており、前記近位部は中を通る第１管腔が設けられおり、また、前記遠位部は第２管腔が設けられており、
さらに、中を通る第３管腔が第１管腔および第２管腔と連絡状態で設けられている中間部を有し、前記中間部は、ステントに保持力を及ぼすために、第１の外径よりも大きい第２の外径を有しており、前記中間部は、第１の内径に実質的に等しい第２の内径を有しており、また、収縮状態のバルーンの長さと実質的に等しい長さを有しており、
さらに、前記近位部および遠位部は可撓性素材を含んでおり、前記中間部は、所望の形状および所望の寸法に形成することができるとともに、加熱処理することで所望の形状および所望の寸法に維持することができる素材を含んでいる、
ことを特徴とする内側部材。
【請求項１８】
前記中間部は前記近位部および前記遠位部に接着結合されていることを特徴とする、請求項１７に記載の内側部材。
【請求項１９】
前記中間部は前記近位部および前記遠位部に粘着剤結合されていることを特徴とする、請求項１７に記載の内側部材。
【請求項２０】
前記近位部の少なくとも一部および前記遠位部の少なくとも一部と前記中間部とは単体部材片から一体成形されていることを特徴とする、請求項１７に記載の内側部材。
【請求項２１】
前記第２の外径は前記中間部の長尺部に沿って均一であることを特徴とする、請求項１７に記載の内側部材。
【請求項２２】
前記第２の外径は前記中間部の長尺部に沿って場所ごとに異なることを特徴とする、請求項１７に記載の内側部材。
【請求項２３】
前記中間部によって及ぼされる力は実質的に正常な力であることを特徴とする、請求項１７に記載の内側部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広義には、血管内ステント配備装置に関するものであり、より詳細に説明すると、遠位部位まで進入させることができる、改良型の可撓性を向上させたステント搬送装置に関連する。
【背景技術】
【０００２】
典型的な経皮経管冠動脈形成（PTCA）処置では、ガイドカテーテルが患者の心臓血管系に経皮導入される。ガイドカテーテルは、その遠位端が血管の所望部位にくるまで、血管の中を前進させられる。ガイドワイヤと、遠位端にバルーンが取付けられた拡張カテーテルとがガイドカテーテルに導入されるが、ガイドワイヤは拡張カテーテルの中を滑動しながら導入される。ガイドワイヤがまず先にガイドカテーテルから出て患者の心臓血管に進入させられる。次に、バルーンが病巣部を横断して適切に位置決めされるまで、既に進入したガイドワイヤの上を伝って拡張カテーテルが前進させられる。可撓性の拡張可能な予備形成されたバルーンは、適所にくると、比較的高圧の（例えば、約10気圧から12気圧の）液体または気体で所定の寸法まで膨張させられ、アテローム性動脈硬化の病巣部の粥状斑を放射方向に圧迫して動脈壁の内側を押圧することにより、動脈の管腔を拡張させる。次に、拡張カテーテルが患者の血管から引出されて、拡張した動脈を通る血流が回復されるように、バルーンが小さい断面形状になるまで収縮される。
【０００３】
上述の種類の血管形成処置の後で、動脈の再狭窄、すなわち、治療済みの冠動脈が再度狭くなることが起こることがあり、これは、動脈が経皮経管冠動脈形成（PTCA）によって治療を受けた後で動脈内に生じる新生脈管内膜過形成の進展に関連している。或る意味で、再狭窄は血管構造体の内部における機械的介入に反応して形成される瘢痕組織である。再狭窄を阻止するとともに患部領域を強化するために、一般にステントと呼ばれる血管内補綴が移植される。ステントは、通例、バルーンカテーテルを介して収縮した状態で患部領域に搬送される。ステントは、血管内に設置する目的で、拡張して径が大きくなる。これは、カテーテルのバルーン部によって達成されることが多い。ステントは或る種の患者の血管壁が再閉鎖してしまう自然の傾向を効果的に克服することにより、ステントが適所になければ起こり得ない、血管を通る正常な血流を維持する。
【０００４】
バルーンカテーテルに搭載されて搬送されるステントの１類型に略円筒状スリーブがあり、この周囲に多数の開口が設けられて、ステントが拡張形状を取ることが出来るようにしている。ステントは通例、搬送に備えて収縮させられ、更に、折りたたまれて襞を寄せたバルーンカテーテルの外側に圧接されるが、ステントの両端には保持リングが設けられており、ステントをバルーンに取付けた状態に保つのに役立つ。しかしながら、ステントとバルーンの間の固着状態には限りがあるため、ステントが、標的病巣部に向けて前進させられてからその中に進入させられる間も、適切な位置を保つのを確実に行うのに必ずいつも適切であるとはいえない。更に、ステントは大抵はバルーンを越えた先まで外方向に伸びるため、搬送装置の外側面は不均一である。従って、ステントは狭い血管壁に接触して変位されるが、カテーテルは狭い血管をうまく通り抜け、標的病巣部を横断するステントを操作しようとすると、医者が難儀する可能性がある。このような場合、ステント搬送システムをガイドカテーテルの中に引き戻すことが必要となることがある。更に、患者の脈管は操舵するには極度に曲がりくねっている。ステントが設置されている部位に架かるバルーンカテーテルの硬度は比較的高いため、時々、この硬さが原因で、医者は患者の脈管の捩れや捻転をうまくやり過ごすのに難儀することがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、ステントが接続されたステント搬送システムであって、ステントがバルーン上の所定の位置から変位または脱落するのを阻止するシステムが必要となる。更に、患者の曲がりくねった血管を操舵するのをより容易にするように、可撓性に富むステント搬送システムの必要がある。本発明の各特長における前述以外の望ましい特性は、添付の図面と関連づけて理解されれば、後段の詳細な説明および添付の特許請求の範囲の各請求項から明らかになる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一観点によれば、ステント搬送システムの内部に配置される構成の内側部材が提供され、このステント搬送システムはステントおよびステント内部に配置されるバルーンを備えており、バルーンは収縮状態で内側部材の周囲に取付けられるよう構成されている。内側部材には近位部、遠位部、および、中間部が設けられている。近位部および遠位部は各々が第１の外径を有しており、近位部は中を通る第１管腔が設けられおり、また、遠位部は第２管腔が設けられている。中間部は、その中を通る第３管腔が第１管腔および第２管腔と連絡状態で設けられているとともに、第１の外径よりも大きい第２の外径を有していることで、ステントに保持力を及ぼすよう図っている。
【０００７】
本発明のまた別な観点によると、ステント搬送システムの内部に配置される構成の内側部材が提供され、このステント搬送システムはステントおよびステント内部に配置されるバルーンを備えており、バルーンは収縮状態で内側部材の周囲に取付けられるよう構成されているとともに、収縮状態では或る長さを有している。内側部材は近位部および遠位部が設けられており、その各々が第１の外径および第１の内径を有しており、近位部および遠位部は、各々に、近位部は中を通る第１管腔が設けられており、また、遠位部は第２管腔が設けられている。内側部材は中間部を更に備えており、この中間部には中を通る第３管腔が第１管腔および第２管腔と連絡状態で設けられているとともに、第１管腔および第２管腔に接着結合されており、中間部は第１の外径よりも大きい第２の外径を有していることで、ステントに保持力を及ぼすよう図っており、また、第１の内径よりも大きい第２の内径を有している。近位部および遠位部は可撓性素材を含んでおり、中間部は、所望の形状および所望の寸法に形成することができるとともに、加熱処理することで所望の形状および所望の寸法に維持することができる素材を含んでいる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
添付の図面は本発明の特定の実施形態を例示するものであり、よって、本発明の範囲を限定するものではない。添付の図面は本発明を適切に理解するのを助ける目的で提示されている。図面は等尺ではなく、後段の詳細な説明の開設に関連づけて利用することを意図したものである。本発明をこれから添付の図面に関連づけて説明してゆくが、図面を全体を通して、同一構成部材を同一参照番号で示している。
【０００９】
以下に示す詳細な説明は本質的に具体例にすぎず、本発明の範囲、適用可能性、または、形状を如何なる態様であれ限定する意図はない。そうではなく、後段の説明は本発明の具体的な実施形態を実現するのに便利な例示を提供する。説明される実施形態は、本発明の範囲から逸脱せずに、本件に記載されている構成部材の機能および配置を多様に変更することができる。ステントとバルーンの集成体の一般的な説明を次段以降に提示する。
【００１０】
図１は、本発明の原理を実現するバルーンとステントの集成体を長軸線の向きに例示した図である。図示されているバルーンとステントの集成体２０は収縮状態を呈しており、内側部材２４の周囲に軸線沿い取付けられた拡張可能なバルーン膜２２と、拡張可能なバルーン膜２２の周囲に軸線沿いに設置された拡張可能なステント２６とを備えており、更に任意で、少なくとも1個のマーカーバンド２８を備えている。内側部材２４はその近位端４０および遠位端４２が中間部４４によって互いに接続されている。これに加えて、ワイヤ管腔３０が内側部材２４の中を通って延びている。バルーンとステントの集成体２０を案内して治療を受けている血管の標的部位に設置することができるようにする従来のガイドワイヤ（図示せず）を挿入するよう構成されたワイヤ管腔３０が設けられていることを、当業者なら認識するだろう。
【００１１】
拡張可能なバルーン２２は、ステント２６の下で圧縮状態または折畳み状態で内側部材２４に取付けられ、ステント２６の近位端および遠位端より越えた先まで延びている。バルーン２２の近位端は内側部材２４の近位部４０に、遠位端は内側部材の遠位部４２にそれぞれ封鎖結合され、または、粘着され、もしくは、粘着封鎖結合され、それにより空間を画定し、その内部に内側部材２４の中間部４４が載置されるようにする。バルーン２２は大部分が撓み性のある素材から製造されており、そのような素材の具体例として、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、PEBAX（登録商標）（すなわち、ポリアミドブロック共重合体とポリエステルブロック共重合体とを含む製品の登録商標）、ポリ塩化ビニル、ポリオレフィン、ナイロンなどがある。
【００１２】
バルーン２２の長さは、配備するべきステントの特定の形状に適合するように選択することができる。バルーン２２が折畳まれて、ステント２６の下に保持されると、ステント２６に接触するバルーン２２の長さは「バルーンの作業長さ」３６である。これに加えて、バルーン２２の直径も、ステントの形状次第で選択することができる。バルーンの直径とは、ステント２６の下に収縮状態であるバルーン２２の内径のことを意味する。
【００１３】
図２を参照すると、バルーンとステントの集成体２０の一実施形態が収縮状態である断面図が示されている。断面図は図１の線２−２で破断されたものである。バルーン２２は中間部４４の上に折畳まれて、複数の襞（この場合は４個）５８を形成している。襞５８は各々が長軸線方向の端縁６０を有している。バルーン２２のウイングまたは襞５８は、断面が略円筒状である成形器具の中を通してバルーンカテーテルを引張ってから、バルーンに所望数のウイングまたは襞を設けるように構成された終点開口を定めることにより、形成される。例えば、終点開口には成形器具の端部から４本のスリットが放射方向外向きに延びるようにすることができるが、スリットの数は設けたい襞の数で決まる。バルーンカテーテルを成形器具の中に通して引張ると、バルーンが終点開口の中から押出され、例えば、４本の別個の溝襞を作って出てくる。次に、溝襞を設けたバルーン部分を有しているバルーンカテーテルが鞘部材の中に引き込まれるが、鞘部材はポリテトラフルオロエチレンまたはそれ以外の好適な素材から製造された２部材片からなる鞘部材であって、溝襞が折畳まれてカテーテルの周囲を時計方向に包み、概ね螺旋状の形状を作るようにするのが好ましい。次いで、鞘部材とバルーンカテーテルの集成体は加熱処理されるが、オーブンの中に集成体を設置することによって加熱されるのが好ましく、折畳まれた溝襞の各々の長さを実質的に備えている縦溝を形成する。加熱の後で、バルーン２２は縦溝がウイングに形成された状態を維持し、図２で分かるような概ね対称的な円筒断面を画定する。
【００１４】
更に図２を参照すると、４枚の襞５８が、各々に端縁６０が設けられた状態でバルーン２２に形成されているのが分かる。しかしながら、これとは異なる構成または異なる応用例、もしくは、異なる構成で尚且つ異なる応用例のものに適合するように、襞５８の数は変えてもよいものと認識するべきである。このためには多様な粘着剤が好適であり、例えば、紫外線硬化剤、瞬間硬化剤、エポキシ式粘着剤、シアノアクリレート式粘着剤などが挙げられる。次に、ステント２６がバルーン２２の上で襞寄せされる、すまわち、圧縮される。
【００１５】
再度、図１を参照すると、内側部材２４は概ね管状で、前段までに簡単に説明したように、近位部４０および遠位部４２、ならびに、両部分の間に接続されている中間部４４を備えている。従って、近位部４０および遠位部４２は形状が概ね管状であり、双方の内径と外径が実質的にほぼ同じである、相互によく似た構成であるのが好ましい。しかしながら、当業者なら分かることであるが、近位部４０および遠位部４２の寸法は、近位部４０の内径または外径もしくはその両方の径が遠位部４２のものよりも小さくなる、または、大きくなるように設定されるが、これは、付加的な本件で説明されない特性で決まる、または、バルーンとステントの集成体２０を使用する目的で決まる。近位部４０および遠位部４２は、ポリエチレンまたはポリイミドのような可撓性で生体適合性の素材から構成されるのが好ましい。
【００１６】
近位部４０および遠位部４２は各々の一部がワイヤ管腔３０を定めている。従って、近位部４０は内径４６aを、また、遠位部４２は内径４６ｂを有しており、この内径は、近位部および遠位部に挿入されてそれぞれの中に進入させられるガイドワイヤの直径よりは少なくとも僅かに大きい。管腔３０に挿入することのできるガイドワイヤを前進させるのを支援するために、近位部４０および遠位部４２はそれぞれの内面に潤滑性被膜が塗布され、または、潤滑性被膜が付着されているようにするとよい。これに代わる例として、近位部４０および遠位部４２は、生体適合性があり潤滑性のある素材から構成されていてもよい。このような素材の具体例として、様々な等級のペバックス（登録商標）（PEBAX）またはナイロンがあるが、これらに限定されない。
【００１７】
中間部４４は、第１端５０および第２端５２が設けられており、更に、これら両端の間に延在しているワイヤ管腔３０の一部を含んでいる。中間部４４は、ステント２６が集成体２０の上で収縮状態になると、ステント２６の軸線方向の位置を確保するように構成されている。このため、中間部４４の少なくとも一部はその外径４８がバルーンの直径３８と実質的にほぼ同じである。図２は、中間部４４と一緒に、集成体２０の上述の部分の断面を例示している。従って、ステント２６および襞寄せしたバルーン２２が中間部４４の周囲で折畳まれると、中間部４４が保持力４８を及ぼしてバルーン２２を押圧し、この力が延いてはステント２６に及ぼされることにより、集成体２０の所望の軸線上の位置にステント２６を保持するように図っている。
【００１８】
医者が中間部４４を機械的に操作して患者の曲がりくねった血管をうまく通り抜けさせることができるようにするために、中間部４４は放射方向への移動を許容する生体適合性で可撓性の素材から構成されているのが好ましい。当業者なら認識するだろうが、中間部４４は内側部材２４の他の各部と同じ素材から構成されていてもよいし、または、異なる素材から構成されていてもよい。本発明の一実施形態では、中間部４４は、所望の形状および所望の寸法に成形されて加熱処理に付すことができる素材から構成される。このような実施形態では、上述の処理に加えて、素材の弾性係数を変動させるために加熱処理を採用してもよい。この実施形態は図３に例示されている。中間部４４と、近位部４０および遠位部４２とは一体成形され、または、同じ素材から機械加工され、もしくは、その両方の処理が施される。しかしながら、中間部４４を含めて、素材の上述の部分は加熱処理されることで、所望の形状を維持し、または、弾性係数を変動させ、もしくは、その両方の効果を達成することで、所望の形状を維持するのに十分な硬度を得ながら、しかも、少なくとも多少の放射方向への移動を行えるようにするのに適切な可撓性を得るように図っている。好適な素材としては、例えば、ポリエチレンやペバックスのような熱可塑材、ニッケル−チタニウム合金のような適切な金属合金などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００１９】
図４に例示されているまた別な実施形態では、中間部４４は近位部４０および遠位部４２とは別個に構成され、拡張される部材である第１端５０は近位部４０に、また、拡張される部材である第２端５２は遠位端４２に、それぞれに、封鎖接続され、または、連結され、もしくは、封鎖接続で連結される。これは、多数の従来の接続メカニズムまたは接続法のうちのいずれか１つによって達成される。図４では、別個に構成された中間部４４の端部５０および端部５２は部位５３で近位部４０および遠位部４２に接着されている。紫外線硬化、瞬間硬化、エポキシ式接着剤、シアノアクリレート式接着剤などのような、多種類の接着方法のうちのいずれか１つが採用される。
【００２０】
中間部４４の外径４８は近位部４０および遠位部４２の外径よりも大きく、また、前述のように、バルーンの作業直径３８と実質的にほぼ同じである。中間部４４の外径４８は、図３および図４に例示されているように、その長尺部（長さ部分）に沿って場所ごとに異なっていてもよい。従って、中間部４４は少なくともその一部が第１端５０および第２端５２の近位で先細り状になっており、集成体２０を血管の中に進入させる際に、滑らかに挿入することができる。一実施形態では、外径４８の寸法は中間部５４では実質的に均一であり、中間部４４の少なくとも一部については一様である。これに代わる例として、外径４８の寸法は、或る１点に達するまで増大するようにしてもよいし、または、中間部４４の長尺部に沿って増減するようにしてもよいし、或いは、集成体２０にステント２６を固着させるのを助けるのであれば、上述以外のどのような構成であってもよい。
【００２１】
ステント２６は良好な機械強度を有している移植可能な素材であればどのようなものから構成されていてもよいが、例えば、ステンレス鋼、チタニウム、タンタル、超弾性ニッケル−チタニウム合金、または、高強度熱可塑性ポリマーなどがある。ステント２６の外部はプラチナまたはそれ以外の移植可能な放射線不透過性物質で選択的にメッキ処理されて、放射線透視検査中に視認できるようにされる。仕上げが終わったステント２６の断面形状は円形、楕円形、矩形、六角形、正方形、または、これ以外のどのような所望の形状であってもよいが、円形の断面または楕円形の断面が好ましい。一実施形態では、ステント２６は、ステント２６が収縮と拡張を行えるよう構成された複数の開口５６が設けられている。ステント２６の長さと幅は、大体、ステントを配備することになる血管の寸法にかなり左右される。好ましい実施形態では、ステント２６は、例えば長さに関しては、血流の水力学的な力を受けながらも軸線方向には集成体２０上の位置を変えないままでいるのに十分な寸法に設定される。ステント２６は標的病巣領域の相当な部分に架かって延在するような構成であるのが好ましい。
【００２２】
任意で、放射線透視検査により視認することができるマーカーバンド２８を設けて、集成体２０の設置を支援するようにしてもよい。
【００２３】
集成体が病巣部に架かって適切に配置されると、バルーン２２が従来の態様で膨張させられる。この結果、ステント２６およびバルーン２２は概ね均一かつ対称的に拡張する。ステント２６の膨張量、従って、ステント２６が拡張する量は病巣部それ自体が導くように変動させることができる。
【００２４】
少なくとも１つの実施形態を前段までの詳細な説明に提示してきたが、多数の変形例が存在するものと認識するべきである。上述の１つまたは複数の具体的な実施形態は具体例にすぎず、如何なる態様であれ、本発明の範囲、適用可能性、または、構成を制限するものと解釈するべきではないことも認識するべきである。むしろ、前段までの詳細な説明は当業者には、１つまたは複数の実施形態を実現するための便利な道路地図の役割をする。添付の特許請求の範囲の各請求項とその法的均等物に明示されているような本発明の範囲から逸脱せずに、各構成部材の機能と配置に多様な変更を施すことができるものと理解するべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明によるステントとバルーンの集成体が収縮状態であるのを長手方向軸線の向きに例示した図である。
【図２】図１に例示されているステントとバルーンの集成体を、線２−２に沿って破断した断面図である。
【図３】本発明によるステントとバルーンの集成体が拡張状態であるのを長手方向軸線の向きに例示した断面図である。
【図４】本発明によるステントとバルーンの集成体のまた別な実施形態が拡張状態であるのを長手方向軸線の向きに例示した断面図である。
【図１】
2008539957.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
2008539957.tif 000007
2008539957.tif 000008