(57)【要約】電子物品監視システム（１）は、割り当てられたゾーンにおける電子物品監視状態をテストすべき電子物品監視ゾーンを示すゾーン情報を有する電子物品監視状態検査-リクエスト命令を伝送するよう設計した読込み／書込みステーション（２：２１７，２１８，２２０〜２２４）、および電子物品監視状態がアクティブであるか否か示す状態データ（ＳＤ）を記憶しまた電子物品状態が割り当てられる少なくとも１個の電子物品監視ゾーンを特定するためのゾーンデータ（ＺＤ）を記憶するよう設計した回路（１１）を有するデータキャリヤ（３；３１〜３５）を備え、このデータキャリヤ（３；３１〜３５）は、さらに、そのゾーンが読込み／書込みステーション（２：２１７，２１８，２２０〜２２４）によって提供されるゾーン情報によって指示されたゾーンである場合、この割り当てられた電子物品監視ゾーンの状態がアクティブか否か検査するよう設計する。
2008539494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データキャリヤのための回路であって、前記データキャリヤは読込み／書込みステーションとの非接触交信のために設計したデータキャリヤ伝送手段を有し、前記回路は、データキャリヤ伝送手段と連携動作するように設計したインタフェース手段を有し、また、前記回路は、
a）電子物品監視状態がアクティブか否かを示す状態データを格納し、また
aa）電子物品監視状態が割り当てられた少なくとも１個の電子物品監視ゾーンを特定するゾーンデータを格納するための
記憶手段を有し、また
回路は検査手段を有し、この検査手段は、
b）インタフェース手段から、読込み／書込みステーションとの非接触交信中に発生可能であり、指示された電子物品監視ゾーンに割り当てられた電子物品監視状態が検査されるように電子物品監視ゾーンを示すゾーン情報を含む電子物品監視状態検査リクエスト命令受信データを受信し、また、
bb）前記状態データが、指示された電子物品監視ゾーンに関して、電子物品監視状態がアクティブであるか否かを検査し、また
bbb)指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブである場合には、指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを示す検査結果表示データを発生する、
ように設計した
ことを特徴とするデータキャリヤの回路。
【請求項２】
請求項１記載の回路において、検査手段は、検査結果表示データに対応する応答データをインタフェース手段に出力し、この応答データは、指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを表し、またこの応答データは、読込み／書込みステーションとの非接触交信で通信するものとした回路。
【請求項３】
請求項１に記載の回路において、検査手段は、ゾーン情報と関連する受信データ)の少なくとも一部を解読するように設計した回路。
【請求項４】
請求項１に記載の回路において、ゾーンデータは、少なくとも一つの電子物品監視ゾーンが他の電子物品監視ゾーンのサブゾーンであることを特定するように設計し、また
検査手段は、電子物品監視ゾーンが他の電子物品監視ゾーンのサブゾーンであることをゾーン情報が示していることを検出し、かつ状態データがサブゾーンであると示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであるか否かを検査するように設計した回路。
【請求項５】
読込み／書込みステーションと非接触交信するよう設計したデータキャリヤ伝送手段と、および請求項１〜４のいずれか一項に記載のデータキャリヤの回路とを有することを特徴とする、データキャリヤ。
【請求項６】
データキャリヤと非接触交信するように設計したステーション伝送手段と、および、指示された電子物品監視ゾーンに割り当てられた電子物品監視状態を検査するように電子物品監視ゾーンを示すゾーン情報を含む電子物品監視状態検査リクエスト命令を表す伝送データを生成しかつ出力するように設計した伝送データ生成手段とを有し、前記伝送データは、前記ステーション伝送手段によってデータキャリヤとの非接触交信により通信されるものとしたことを特徴とする、読込み／書込みステーション。
【請求項７】
ステーション伝送手段に達するデータ信号を受信し、またデータキャリヤが前記データ信号により表す応答データによる電子物品監視状態検査リクエスト命令に対して応答したか否かを評価するように設計した評価装置を有する、請求項６に記載の読込み／書込みステーション。
【請求項８】
伝送データ生成手段は、ゾーン情報を表す伝送データの少なくとも一部を暗号化するように設計した、請求項６に従う読込み／書込みステーション。
【請求項９】
ゾーン情報が電子物品監視ゾーンは他の電子物品監視ゾーンのサブ-ゾーンであることを示すような、伝送データを伝送データ生成手段が出力するように設計した、請求項６に記載の読込み／書込みステーション。
【請求項１０】
請求項６〜９のうちいずれか一項に記載の読込み／書込みステーションと、請求項４記載の少なくとも１個のデータキャリヤとを有することを特徴とする、電子物品監視システム。
【請求項１１】
データキャリヤに格納した状態データによって表される電子物品監視状態がアクティブか否かを検査する方法において、方法は以下のステップ、すなわち
指示された電子物品監視ゾーンに割り当てられた電子物品監視状態をテストすべき電子物品監視ゾーンを指示する、ゾーン情報を含む電子物品監視状態検査リクエスト命令を表す、伝送データを生成するステップと、
非接触で前記伝送データを出力するステップと
を有することを特徴とする検査方法。
【請求項１２】
データキャリヤから読込み／書込みステーションへの非接触の交信によって通信された応答データによりデータキャリヤが電子物品監視状態検査リクエスト命令に応答したか否かを評価するステップを有するものとした、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
ゾーン情報を表す伝送データの少なくとも一部を暗号化する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
ゾーン情報が、電子物品監視ゾーンは他の電子物品監視ゾーンのサブ-ゾーンであることを示すような伝送データを生成する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
データキャリヤが、電子物品監視状態がアクティブであるか非アクティブであるかを示す状態データ、および電子物品監視状態が割り当てられた少なくとも１個の電子物品監視ゾーンを特定するゾーンデータを格納したものとし、このデータキャリヤ内で電子物品監視状態検査リクエスト命令を処理する方法において、以下のステップ、すなわち
読込み／書込みステーションとの非接触交信中に、指示された電子物品監視状ゾーンに割り当てられた電子物品監視状態を検査すべき電子物品監視ゾーンを指示するゾーン情報を含む電子物品監視状態検査リクエスト命令を表す、受信データを受信するステップと、
状態データが、指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを示しているか否かを検査するステップと、および、
指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブである場合には、前記指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを示す検査結果表示データを発生するステップと
を有するものとしたことを特徴とする、方法。
【請求項１６】
検査結果表示データに対応し、指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを表す、応答データを発生し、また出力し、また、応答データは、非接触交信で読込み／書込みステーションと通信するようにした、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
ゾーン情報を表す受信データの少なくとも一部を解読される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
状態データが、指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを示しているか否かを検査するステップは、
ゾーン情報が、電子物品監視ゾーンは他の電子物品監視ゾーンのサブゾーンであることを示しているかを検出するステップと、および
状態データが、サブゾーンである前記指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを示すか否かを検査するステップと
有するものとした、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
請求項１１〜１４のいずれか一項に記載の方法のステップと、および請求項１５〜１８のうちいずれか一項に記載の方法のステップとを有することを特徴とする、電子物品監視システムを動作させる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はそのデータキャリヤのための回路に関し、このデータキャリヤは読込み／書込みステーションと非接触交信するよう構成したデータキャリヤ伝送手段を有するものとする。
【０００２】
更に本発明は、読込み／書込みステーションと非接触交信することを意図したデータキャリヤ伝送手段と、先の段落に記載した回路と、を有するデータキャリヤに関する。
【０００３】
更に本発明は、データキャリヤと非接触交信するよう設計した読込み／書込みステーションに関する。
【０００４】
更に本発明は、先の段落に記載の読込み／書込みステーション、および第２段落に記載のデータキャリヤを有する電子物品監視システムに関する。
【０００５】
更に本発明は、データキャリヤに格納したデータによって表される電子物品監視状態がアクティブか否かを検査する方法に関する。
【０００６】
更に本発明は、データキャリヤ内で電子物品監視状態検査リクエスト命令を処理する方法に関する。
【０００７】
更なる本発明は、さらに、第６の段落に記載の方法におけるステップと第５の段落に記載の方法におけるステップを有する電子物品監視システムを動作させる方法に関する。
【背景技術】
【０００８】
特許文献１（欧州特許出願公開第０４８７９８２号明細書）は、第３段落に記載の読込み／書込みステーション、および第２段落に記載の多数のデータキャリヤを利用し、各データキャリヤは第１段落に記載のものとして、第７段落に記載の電子物品監視システムを動作させる方法により動作する第４段落に記載の電子物品監視システムについて記載している。この既知のシステムにおいては、読込み／書込みステーションは電子物品監視状態検査リクエスト命令を表すメッセージ信号を出力し、また、電子物品監視状態がアクティブであるか非アクティブであるかを示す状態データを有するデータキャリヤは、メッセージ信号を受信し、このデータキャリヤに関して電子物品監視状態がアクティブであることを状態データが表している場合には、メッセージ信号に応答する。第１電子物品監視ゾーンおよびこの第１電子物品監視ゾーンと異なる第２電子物品監視ゾーンを定義するために、特許文献１は、第２電子物品監視ゾーンの範囲内で読込み／書込みステーションのメッセージ信号を停滞させるジャム信号を生成する妨害装置を設けることを記載している。これらの対策を施すことによって、第２電子物品監視ゾーンに位置しているデータキャリヤは、読込み／書込みステーションによって出力されるメッセージ信号に、反応しない。
【０００９】
従来技術のシステムは、そのような信号のオーバーラップまたは重ね合わせは、比較的大きい電子物品監視ゾーンでは、データキャリヤが第１ゾーンもしくは第２ゾーンのどちらに位置するかで、データ媒体がメッセージ信号に対して応答する、もしくは応答しないという意味で異なる挙動を示すため、比較的大きい電子物品監視ゾーンを定義するができないという問題がある。他方では、この種のシステムは、特定のデータキャリヤを第１ゾーンまたは第２ゾーンに関連付けすることができない。すなわち、これは異なる電子物品監視ゾーンは単に読込み／書込みステーションにより供給される信号によって、または妨害装置、および上述したメッセージ信号の重合せを示さない互いに異なるゾーンのフィールド重ね合せによってのみ定義されるからである。
【特許文献１】欧州特許出願公開第０４８７９８２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の課題は、上記の欠点を回避する、第１段落において言及したタイプのデータキャリヤのための回路、および第２段落において言及したタイプのデータキャリヤ、そして第３段落において言及したタイプの読込み／書込みステーション、そして第４段落において言及したタイプの電子物品監視システム、および第５段落において言及したデータキャリヤによって格納されたデータによって表される電子物品監視状態がアクティブであるか否かを検査する方法、および第６段落において言及したデータ媒体における電子物品監視状態検査リクエスト命令を処理する方法、第７段落において言及した電子物品監視システムを動作させる方法を得るにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を達成するために、本発明による特徴は、データキャリヤのための回路を設けることであり、そのため、本発明によるデータキャリヤの回路は以下の通りに特徴づけることができる。
【００１２】
本発明によるデータキャリヤのための回路は、前記データキャリヤは読込み／書込みステーションとの非接触交信のために設計したデータキャリヤ伝送手段を有し、前記回路は、データキャリヤ伝送手段と連携動作するように設計したインタフェース手段を有し、また、前記回路は、
a）電子物品監視状態がアクティブか否かを示す状態データを格納し、また
aa）電子物品監視状態が割り当てられた少なくとも１個の電子物品監視ゾーンを特定するゾーンデータを格納するための
記憶手段を有し、また
回路は検査手段を有し、この検査手段は、
b）インタフェース手段から、読込み／書込みステーションとの非接触交信中に発生可能であり、指示された電子物品監視ゾーンに割り当てられた電子物品監視状態が検査されるように電子物品監視ゾーンを示すゾーン情報を含む電子物品監視状態検査リクエスト命令受信データを受信し、また、
bb）前記状態データが、指示された電子物品監視ゾーンに関して、電子物品監視状態がアクティブであるか否かを検査し、また
bbb)指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブである場合には、指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを示す検査結果表示データを発生する、
ように設計した
ことを特徴とする。
【００１３】
上述の課題を達成するために、本発明による特徴は、データキャリヤを設け、したがって、本発明によるデータキャリヤは本発明のデータキャリヤのための回路を有する。
【００１４】
上記の課題を達成するために、本発明による特徴は、本発明による読込み／書込みステーションを設け、本発明による読込み／書込みステーションは以下の通りの特徴を有する。
【００１５】
すなわち、データキャリヤと非接触交信するように設計したステーション伝送手段と、および、指示された電子物品監視ゾーンに割り当てられた電子物品監視状態を検査するように電子物品監視ゾーンを示すゾーン情報を含む電子物品監視状態検査リクエスト命令を表す伝送データを生成しかつ出力するように設計した伝送データ生成手段とを有し、前記伝送データは、前記ステーション伝送手段によってデータキャリヤとの非接触交信により通信されるものとしたことを特徴とする。
【００１６】
上述の課題を達成するために、本発明による特徴は、本発明による電子物品監視システムを設け、これにより、本発明による電子物品監視システムは、本発明による、少なくとも１個の読み/書きステーションと、本発明による少なくとも１個のデータキャリヤとを有する。
【００１７】
上上述の課題を達成するために、本発明による特徴は、本発明による検査方法を設け、それで、本発明による検査方法は以下の特徴を有する。
【００１８】
データキャリヤに格納した状態データによって表される電子物品監視状態がアクティブか否かを検査する方法において、方法は以下のステップ、すなわち
指示された電子物品監視ゾーンに割り当てられた電子物品監視状態をテストすべき電子物品監視ゾーンを指示する、ゾーン情報を含む電子物品監視状態検査リクエスト命令を表す、伝送データを生成するステップと、
非接触で前記伝送データを出力するステップと
を有することを特徴とする。
【００１９】
上述の課題を達成するために、本発明による特徴は、本発明による処理の方法を設け、本発明による処理方法は以下の特徴を有する。
【００２０】
データキャリヤが、電子物品監視状態がアクティブであるか非アクティブであるかを示す状態データ、および電子物品監視状態が割り当てられた少なくとも１個の電子物品監視ゾーンを特定するゾーンデータを格納したものとし、このデータキャリヤ内で電子物品監視状態検査リクエスト命令を処理する方法において、以下のステップ、すなわち
読込み／書込みステーションとの非接触交信中に、指示された電子物品監視状ゾーンに割り当てられた電子物品監視状態を検査すべき電子物品監視ゾーンを指示するゾーン情報を含む電子物品監視状態検査リクエスト命令を表す、受信データを受信するステップと、
状態データが、指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを示しているか否かを検査するステップと、および、
指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブである場合には、前記指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを示す検査結果表示データを発生するステップと
を有するものとしたことを特徴とする。
【００２１】
上述の課題を達成するために、本発明における特徴は本発明における電子物品監視システムを動作させる方法を提供し、そのため本発明における電子物品監視システムは本発明における検査方法および本発明における処理方法を備えている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明による特徴を有することにより、データキャリヤは、少なくとも１個の特定の電子物品監視ゾーンに関連付けすることができ、また、この特定の電子物品監視ゾーンのための電子物品監視状態が明確に検査できるという利点を生む。これは、電子物品監視ゾーンに関連付けした電子物品監視状態を有しない全てのデータキャリヤを、電子物品監視状態検査リクエスト命令の処理から除外することを可能にする。したがって、マルチショップに対する適用、またはショップ・イン・ショップに対する適用が可能になり、これら適用において物品はデータキャリヤをタグ付けされ、電子物品監視状態は電子物品監視状態検査リクエスト命令が有効となる選択したエリア(電子物品監視ゾーン)に対してのみ、セットする(状態=アクティブ)、またはリセットする状態=不作動／非アクティブ)ことができる。
【００２３】
本発明による他の解決法によれば、検査結果は所望の任意の時点で通信することができ、このことは、検査を行った直後、検査リクエスト命令を出力した読込み／書込みステーションとの通信中、任意の後段階、例えば、検査結果を発生した第１読込み／書込みステーションとは異なる位置にある他の読込み／書込みステーションからの後続のリクエスト中に、応答データを通信することができることを意味する。
【００２４】
本発明の他の解決法によれば、ゾーン情報が、読込み/書込みステーションとデータキャリヤとの間で保護された状態で通信される利点が得られ、例えば読込み/書込みステーションによって暗号化され、データキャリヤによって解読される。したがって、権限のないユーザーによるゾーン情報の不正使用またはいかなる操作も、回避できる。
【００２５】
本発明による他の解決法によれば、電子物品監視ゾーンの階層構造を設定でき、適切に取り扱うことができる利点をもたらす。
【００２６】
これらおよびその他の本発明の態様は、以下に説明する実施例により、明らかになり、理解できるであろう。
【００２７】
本発明を、図面で示した実施例につき以下により詳細に説明するが、本発明は、これら実施例に限定するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は、以下の説明においてシステムと称する電子物品監視システムを示し、このシステム１は、以下の説明においてステーション２と称する読込み/書込みステーションと、データキャリヤ３とを有する。このシステム１は電子物品監視用に設計し、このことを以下に、詳細に説明する。
【００２９】
ステーション２は、データキャリヤ３と非接触通信のためのキャリヤ信号ＣＳを発生するよう設計した発振器段４を有する。さらにステーション２は、キャリヤ信号ＣＳおよび伝送データＴＸＤを受信し、また伝送データＴＸＤに基づいてキャリヤ信号ＣＳを変調するよう設計した変調手段５を有する。さらに、ステーション２はステーション伝送手段６を有し、この手段６のうち通信コイル装置７のみを図１に線図的に示す。当業者には、調整した共振回路および整合回路を必要に応じてステーション伝送手段６に設けることができることは直ちに理解できるであろう。ステーション伝送手段６の補助のもとに、図１に線図的に示したデータキャリヤコイルとして実現される、対応のデータキャリヤ伝送手段８との誘導結合が、非接触コミュニケーションのために生ずることができる。この点に関して、他の実施例でも、容量結合をステーション２とデータキャリヤ３と間の非接触コミュニケーションのために実現できることを付記する。しかしアンテナもまた、ステーション伝送手段６に設けることができ、例えば、モノポールまたは多極アンテナを用いることができる。
【００３０】
ステーション２は、更に伝送データＴＸＤを発生するように設計した伝送データ発生手段９を有し、この伝送データＴＸＤは、以下に検査-リクエスト命令と称する電子物品監視状態検査-リクエスト命令を表す。検査-リクエスト命令は命令識別データＣＩＤを備え、この命令識別データＣＩＤは従来技術に適合するものとし、従来の電子物品監視システムを備えるシステム１の下位（過去）互換性を保証する。命令識別データＣＩＤは、検査-リクエスト命令を識別するためにデータキャリヤ３の側で利用することができる。下位互換性が必要でない場合には、命令識別データＣＩＤは従来技術と異なるものとすることができる。さらに、検査-リクエスト命令は、ゾーン情報を表すゾーン情報データＺＩＤを有する。このゾーン情報は電子物品監視ゾーンを指示するものであり、この指示された電子物品監視ゾーンに割り当てられた電子物品監視の状態を検査すべきものである。伝送データ発生手段９は、変調手段５に伝送データＴＸＤを出力するよう設計する。
【００３１】
図２はゾーン情報データＺＩＤの第1具体例を示し、また図３はゾーン・情報データＺＩＤの第具体例を示す。双方のゾーン情報データは、５番目のビット位置（５）で異なるビット値を有する、６ビットのビット列を示す。
【００３２】
図に示すステーション２は、さらに評価手段１０を有し、この評価手段１０は、データ信号ＤＳを受信するよう設計し、このデータ信号ＤＳは、ステーション伝送手段６に達することができる。評価手段１０は、さらに、データ信号ＤＳを復調および復号化し、また、データキャリヤ３が検査-リクエスト命令に応答したか否かを、到達して処理されたデータ信号ＤＳが表わす応答データＲＳＤによって、評価するよう設計する。評価手段１０は、さらに、この種の応答データＲＳＤが検出された場合に、検出信号ＩＳを出力するように設計する。さらに、この場合は、応答データは、下位（過去）互換性要件のために従来技術の定義に適合するものとする。しかし、下位互換性が要求されない場合、包括的定義を、応答データＲＳＤに適用できる。また、到達したデータ信号の包括的な信号形状または信号パラメータは、検査-リクエスト命令に対する応答として評価されると考えることができる。
【００３３】
この場合、ステーション２およびデータキャリヤ３は、国際規格１４４４３に適合する信号を発生し、処理するよう設計する。この規格に応じて、振幅シフトキーイング（ＡＳＫ）を適用して、変調したキャリヤ信号を発生する。しかし、また、キャリヤ信号ＣＳの位相および周波数を調整するスキームのような他の変調スキームも、他の実施例として考えられる。さらに他の実施例として、ステーション２およびデータキャリヤ３は、国際規格ＩＳＯ／ＩＥＣ１８０００または国際規格ＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２（ＮＦＣ）またはＩＳＯ１５６９５に適合する信号を発生し、処理するように設計することもできる。しかし、独自仕様または将来の規格による、信号発生および処理の実現もまた、考えられる。
【００３４】
図１に示したデータキャリヤ３は、データキャリヤ伝送手段８の他に回路１１を有し、この実施例において、回路１１は、ＣＭＯＳ技術で製造した集積回路とする。回路１１は、データキャリヤ伝送手段８を接続する２個の接続パッド１２，１３を有する。回路１１は、さらに、データキャリヤ伝送手段８と共に調整した共振回路（図示せず）を生じ、また回路１１の能動素子に電力を供給するために用いる供給電圧ＶＣＣを発生させるためのステーション伝送手段６との誘導結合中に発生する信号Ｓを利用するように設計したインタフェース手段１４を有する。信号Ｓは、さらにクロック信号ＣＬＫを必要とする回路１１のクロック部分に用いられるクロック信号ＣＬＫを生じるために利用される。説明を分かりやすくするため、このような一部分のみを、図１において、計時および給電を必要とするマイクロプロセッサ１５の形式として示す。しかし、当業者には、回路１１の他の部分もまたクロック信号ＣＬＫおよび供給電圧ＶＣＣを必要とすることは理解できるであろう。インタフェース手段１４は、さらに、信号Ｓを復調および復号化し、マイクロプロセッサ１５に受信データＲＣＤを提供するように設計する。インタフェース手段１４は、さらに、マイクロプロセッサ１５から応答データＲＳＤを受け取り、ステーション２の評価手段１０によって検出できる、負荷変調により信号Ｓを変調するように設計する。
【００３５】
マイクロプロセッサ１５は、以下の記載で説明するように、電子物品監視状態を検査するような処理機能を提供するソフトウェアを実行する。このソフトウェアを不揮発性メモリに格納するが、図１には示さない。他の実施例においては、計時を要求する、または計時を要求しない論理回路を設けることもできる。この種の論理回路の実施例として、いわゆる特定用途向け集積回路、いわゆるＡＳＣＩがあるが、これに限定するものではない。しかし、また、マイクロコントローラをマイクロプロセッサに代用することができ、このマイクロコントローラは処理機能だけでなく、その構体内に全ての必要な記憶手段を有するものとすることができる。
【００３６】
データキャリヤ３は、さらに、マイクロプロセッサ１５から記憶すべきデータを受信するために、またマイクロプロセッサ１５にデータを提供するために、マイクロプロセッサ１５に接続した記憶手段１６を有する。この実施例において、記憶手段１６は、電気的に消去および書込み可能読出し専用メモリ、すなわちＥＥＰＲＯＭとして実現できるが、消去可能な、他のタイプの非揮発性メモリを使用することもできる。
【００３７】
記憶手段１６は、電子物品監視状態を特定する状態データＳＤを記憶するために設ける。状態は、論理値ＴＲＵＥを有する状態ビットで表されるアクティブ、または、非アクティブのいずれかの状態であり、この非アクティブ状態は論理値ＦＡＬＳＥを有する状態ビットによって表す。実際には、ＴＲＵＥを表す状態ビットは、データキャリヤが取り付けられる、製品または物品がまだ購入されておらず、従って、物品監視ゾーンを出ることが許されていないことを示す。このような物品監視ゾーンは、顧客が克服できない物理的な境界、および少なくともステーション伝送手段６を構成するゲートによって形成するのが一般的であり、これにより、データキャリヤ３の非接触の問い合わせまたはデータキャリヤ３との交信ができる。
【００３８】
記憶手段１６は、さらに、電子物品監視状態が割り当てられる少なくとも１個の電子物品監視ゾーンを特定するゾーンデータＺＤを記憶するために設ける。ゾーンデータＺＤの具体例を、図２および３に示す。図示のゾーンデータＺＤは、12ビットを有し、３個の電子物品監視ゾーンカテゴリ、すなわち、ショッピングセンターを表す第１カテゴリ、また、店を表す第２カテゴリ、サブショップと称する店内ショップを表す第３カテゴリを特定することができる。３個の最も高位の有意ビット（以下の説明においてそれはサブショップ識別子ＳＳＩと称する）は、いわゆるショップ内ショップの物品監視ゾーンに対応した、異なる物品監視ゾーン、例えば「ＨｉＦｉ装置」ゾーン、「家庭用器具」ゾーン、「音楽レコード」ゾーン等を示すために予約される。次の３個のより低位の有意ビット（以下の説明においてショップ識別子ＳＩと称する）は、異なるショップ物品監視ゾーンに対応する異なる物品監視ゾーン、例えば「Interspar」、「Billa」、「Mediamarkt」、「Anker」等を示すために予約される。残りの６個の最も低位の有意ビット（以下の説明においてショッピングセンター識別子ＳＣＩと称する）は、異なるショッピングセンターに対応した、異なる物品監視ゾーン、例えば「ショッピングセンター南側」、「ショッピングセンター北側」等を示すために予約される。従って、ゾーンデータは、サブショップ識別子ＳＳＩによって指示された電子物品監視ゾーンが、ショップ識別子ＳＩによって指示された電子物品監視ゾーンのサブゾーンであることを特定するよう設計する。サブショップ識別子ＳＳＩとショップ識別子ＳＩとの間における関係と同様に、ショップ識別子ＳＩで指示された電子物品監視ゾーンはショッピングセンター識別子ＳＣＩによって指示された電子物品監視ゾーンのサブゾーンである。この点で、ＳＳＩおよびＳＩおよびＳＣＩの各識別子のビット列の長さは、それぞれ支持されるビジネスモデル、例えばゾーンまたはサブゾーンの必要数のために、望まれ、適切なものにすることができることを付記する。また、識別子の数は、必要とされるカテゴリの数に基づいて変化させることができる。さらに、ゾーンデータＺＤ内の記憶される識別子ＳＳＩ，ＳＣＩおよびＳＩの順序は、実施または適用要求に従って異なるものとすることができる。
【００３９】
データキャリヤ３は、さらに、マイクロプロセッサ１５によって実現されるとともに、上述した段落のうちの１つで示した上述のソフトウェアを実行する検査手段を有する。検査手段は、インタフェース手段１４から受信データＲＣＤを受け取り、また受信データＲＣＤによって表される検査リクエスト命令を検出するように設計する。検査手段は、まず、第一に、検査リクエスト命令が何らかのゾーン情報を有しているかを検査し、またゾーン情報が下位互換性に起因して提供されていなかい場合には、ゾーン情報のいかなるチェックをも中止するように設計する。この場合、状態データによって表される電子物品監視状態のみを検査し、そして、検査によってアクティブであることが明らかになった場合には、応答データＲＳＤを発生し、いかなるゾーン依存性も考慮せずにアクティブ状態を示すようインタフェース手段１４に出力する。
【００４０】
ゾーン情報データＺＩＤが提供された場合、検査手段は、ゾーン情報データＺＩＤから、格納されているショッピングセンター識別子ＳＣＩに対応する６個のビットを抽出し、また格納されているショッピングセンター識別子ＳＣＩと等しいか否かを検査するように設計する。それらが互いに等しい場合、検査リクエスト命令によって提供されるゾーン情報は、指示された電子物品監視ゾーンに割り当てられる電子物品監視状態を検査すべき電子物品監視ゾーン（ショッピングセンター）であることを示す。そうでない場合、検査手段は、電気物品監視状態に関していかなる更なる検査も実行しないように設計する。すなわち、検査リクエスト命令によって提供されるゾーン情報が、電子物品監視帯域状態がデータキャリヤ３に記憶されたゾーンデータＺＤによって割り当てられている電子物品監視ゾーン（ショッピングセンター）を示さないからである。
【００４１】
ショップ識別子ＳＩに対応する付加的な３個のビットがゾーン情報データＺＩＤによって提供される場合、検査手段は、３個の付加的ビットを抽出し、記憶されたショップ識別子ＳＩに等しいか否かを検査するように設計する。それらが互いに等しい場合、検査リクエスト命令によって提供されるゾーン情報は、指示された電子物品監視ゾーンに割り当てられる電子物品監視状態を検査すべき電子物品監視ゾーン（ショッピングセンター内のショップ）であることを示す。そうでない場合、検査手段は、直近のより高位のゾーンカテゴリのみを考慮し、指示されたショッピングセンターの電子物品監視状態を検査する。
【００４２】
サブショップ識別子ＳＳＩに対応する他の付加的な３個のビットがゾーン情報データＺＩＤによって提供される場合には、検査手段は、３個の付加的なビットを抽出し、記憶されたサブショップ識別子ＳＳＩに等しいか否か検査するように設計する。それらが互いに等しい場合、検査リクエスト命令によって提供されるゾーン情報は、指示された電子物品監視ゾーンに割り当てられる電子物品監視状態を検査すべき電子物品監視ゾーン（ショッピングセンターにおけるショップ内サブショップ）であることを示す。そうでない場合、検査手段は、直近のより高位のゾーンカテゴリのみを考慮し、指示されたショッピングセンター内の指示されたショップの電子物品監視状態を検査する。
【００４３】
検査リクエスト命令によって指示される電子物品監視ゾーン（またはより正確に言うとゾーン階層）が、記憶手段１６によって記憶されたゾーンデータＺＤで表されると確定した後には、検査手段は、状態データＳＤが、検査リクエスト命令によって指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを示してるか否かを検査するように設計する。検査手段は、さらに指示されたゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを表す検査結果表示データ（図1に示さない）を生成するように設計する。この実施例の場合、状態データによって表されるビットの論理値がマイクロプロセッサ１５のレジスタの中に単にコピーされるようにする。他の実施例では、検査結果表示データを記憶手段１６によって記憶するようにすることができる。このオプションは、結果表示データが後の適時にステーション２に通信されることを必要とする場合には、特に重要である。この場合、検査手段は、検査リクエスト命令を受信し、処理した後に結果表示データを生成した直後に、結果表示データ対応するインタフェース手段に応答データＲＳＤを出力するように設計する。応答データＲＳＤは、非接触交信中、ステーション２に通信されることを意図する。応答データＲＳＤが結果表示データに対応するとき、それらは、指示された電子物品監視ゾーンに関して電子物品監視状態がアクティブであることを表す。
【００４４】
以下に、システム１およびそのコンポーネントの動作を、図４および図５につき説明する。図４は、第１ショッピングセンター１７および第２ショッピングセンター１８を示す。第１ショッピングセンター１７は、ホール１９と、第１ショップ２０と、第２ショップ２１と、および第３ショップ２２とを有する。第３ショップ２２は、第１サブショップ２３および第２サブショップ２４を有する。上述したエンティティ（実体）１７，１８，２０，２１，２２，２３，２４の各々は、電子物品監視ゾーンを形成する。物品Ａ１…Ａ５を権限なく持ち出すことを回避するため、各ショップ２０，２１，２２、および同様に各サブショップ２３，２４、ならびに第２ショッピングセンター１８はそれぞれのドア／ゲートに、図１によるステーション２を配備し、ドア／ゲートのいずれかの側に配置し、また、それぞれ参照符号２１７，２１８，２２０，２２１，２２２，２２３，２２４で示すように各ステーション２に接続した単にステーション伝送手段６のみを、図４に示す。各物品Ａ１…Ａ５は、図１に示すデータキャリヤ３でタグ付けし、これらデータキャリヤ３を参照符号３１，３２，３３，３４および３５で示す。各データキャリヤに関する、ゾーンデータＺＤおよび状態データＳＤの内容を、図５に示す。
【００４５】
図５によれば、データキャリヤ３１…３４のゾーンデータＺＤは同一の第１ショッピングセンター１７を特定するショッピングセンター識別子ＳＣＩを示し、データキャリヤ３５のゾーンデータは、第２ショッピングセンター１８を特定するショッピングセンター識別子ＳＣＩを示す。データキャリヤ３１および３５のための、ショップ識別子ＳＩおよびサブショップ識別子ＳＳＩは、タグ付けされたＡ１およびＡ５に関して物品監視はショッピングセンターの階層レベルにおいてのみ機能するので、２進値「ゼロ（０）」に設定する。物品Ａ１およびＡ５とは対照的に、一方では物品Ａ２および他方で物品Ａ３およびＡ４は、識別可能なショップ識別子ＳＩを示す。物品Ａ２，Ａ３は、ショップレベルの物品監視を必要とする。第１ショップにはサブショップが定義されないため、物品Ａ２はサブショップレベルの物品監視を必要としない。したがってデータキャリヤ３２のためのサブショップ識別子ＳＳＩのビットは、２進値「ゼロ（０）」に設定する。物品Ａ３およびＡ４はサブショップレベルの物品監視を必要とするという事実により、データキャリヤ３３，３４は、識別可能なサブショップ識別子ＳＳＩを有する。また、データキャリヤ３の物品監視状態の検査をしれなければならない、物品監視ゾーンの定義によれば、個々のステーション２１７，２１８，２２０，２２１，２２２，２２３および２２４に記憶されたゾーン情報データＺＩＤも、適切に設定されなければならない。したがって、ステーション２１７，２１８，２２０，２２１，２２２，２２３および２２４のゾーン情報データＺＩＤは、このショッピングセンター識別子ＳＣＩは、そのデータキャリヤ３２，３３，および３４のそれと同一であるため、データキャリヤ３１のショッピングセンター識別子ＳＣＩを有する。ステーション２１８のゾーン情報ＺＩＤは、データキャリヤ３５のショッピングセンター識別子ＳＣＩを有する。データキャリヤ３１および３５のゾーン情報データＺＩＤに関しては、更なるデータは、必要でない。ステーション２２０のゾーン情報データＺＩＤは、上述したショッピングセンター識別子ＳＣＩの他に、データキャリヤ３２のショップ識別子ＳＩを有する。サブショップ識別子ＳＳＩは、ステーション２２０のためのゾーン情報データＺＩＤにおいて含んでいない。このショップ識別子ＳＩはデータキャリヤ３４のショップ識別子ＳＩと同一であるために、ステーション２２２，２２３，２２４のゾーン情報データＺＩＤは上述したショッピングセンター識別子ＳＣＩに加えてデータキャリヤ３３のショップ識別子ＳＩを有する。ステーション２２２のゾーン情報データＺＩＤのために、付加的なサブショップ識別子は含まれない。上述したショッピングセンター識別子ＳＣＩおよびショップ識別子ＳＩに加えて、ステーション２２３および２２４のゾーン情報データＺＩＤは、個々のサブショップ識別子ＳＳＩをも有し、ステーション２２３の場合はデータキャリヤ３３のサブショップ識別子ＳＳＩ、および、ステーション２２４の場合はデータキャリヤ３４のサブショップ識別子ＳＳＩを有する。
【００４６】
これらの個々のゾーン情報データＺＩＤを装備した、全てのステーション２１７，２１８，２２０，２２１，２２２，２２３および２２４は、データキャリヤ３１…３５に格納（記憶）された状態データＳＤによって表される電子物品監視状態がアクティブであるか否かについて検査する方法を恒久的に実行する。検査の方法は、個々のゾーン情報データＺＩＤを含む検査リクエスト命令を表す各伝送データＴＸＤを、各ステーション２１７，２１８，２２０，２２１，２２２，２２３および２２４によって生成するステップと、および、ステーション２１７，２１８，２２０，２２１，２２２，２２３および２２４から非接触で上述の各伝送データＴＸＤを出力するステップと、を有する。さらに、この方法は、各ステーション２１７，２１８，２２０，２２１，２２２，２２３および２２４が、データキャリヤ３が非接触で出力された検査リクエスト命令に応答したか否かを評価するステップを有する。このことは、ステーション伝送手段６に達するデータ信号ＤＳを復調および復号化し、また受信したデータが予期した応答データＴＸＤであるか否かチェックすることによって行われる。
【００４７】
図４に示す電子物品監視システムを動作させる方法に関する以下の説明のために、物品Ａ１および物品Ａ５は、いかなる状況であってもそれぞれのショッピングセンター１７および１８を退出することができないトロリーであると仮定する。物品Ａ１およびＡ５に関する軌道Ｔ１およびＴ２に沿ういわゆる違法な経路をショッピングセンター１７，１８の各ドア／ゲートを通過する破線によって示し、このドア／ゲートは、第１ショッピングセンター１７の場合にはステーション２１７、および第２ショッピングセンター１８の場合にはステーション２１８によってモニタする。いわゆる合法的経路の事例は、軌道Ｔ３およびＴ４に沿うものとして示し、これらの軌道としては、物品Ａ１およびＡ２が対応のショッピングセンター１７または１８の境界内に留まっていることに特徴がある。物品、例えばＡ１、が第１ショッピングセンター１７のドアの領域に持ってこられるとすぐに、データキャリヤ３１の集積回路（ＩＣ）１１は、ステーション２１７のステーション伝送手段６によって出力されるキャリヤ信号ＣＳの補助の下に、給電されかつ計時される。データキャリヤ３１は、つぎに、ステーション２１７から受け取った検査リクエスト命令を処理する方法の実行が可能となる。その処理方法によれば、ステーション２１７との非接触交信中、データキャリヤ３１は受信データＲＣＤを受信し、この受信データＲＣＤは検査リクエスト命令を表す。ステーション２１７から出力される検査リクエスト命令は、図５に示すようにゾーン情報としてデータキャリヤ３１のショッピングセンター識別子ＳＣＩを含む。この処理方法によれば、データキャリヤ３１は、受信したショッピングセンター識別子がその記憶手段１６にゾーンデータＺＤの一部として格納されたショッピングセンター情報ＳＣＩと等しいか否かを検査する。それらが互いに等しく、またそれ以上のゾーン 情報（例えば、第１ショッピングセンター１７のサブゾーン）が提供されていない場合、データキャリヤ３１は、記憶手段１６に格納した状態データＳＤが受信したショッピングセンター識別子ＳＣＩによって指示された監視ゾーンに対してアクティブであるか否かをテストする。この場合は、状態データＳＤは状態がアクティブであることを示し、データキャリヤ３１はこのアクティブ状態を表す検査結果表示データを発生し、即座に検査結果表示データに基づいてテスト結果表示データに対応する応答データＲＳＤを生成する。この場合、検査結果表示データは、応答データＲＳＤに等しくて、予め定義したビット列を含む。しかし、検査結果表示データと応答データＲＳＤとの間を他の関係にすることもできる。
【００４８】
ステーション２１７側に、応答データは評価手段10によって検出され、そして、指示信号ＩＳを生成し、出力する。指示信号ＩＳは、図示しない警報装置をトリガする。
【００４９】
データキャリヤ３１がその合法な道筋に沿って移動された場合、例えば、第１ショップ２０のドア／ゲートを通って第１ショップ２０に入る際には、データキャリヤ３１は、ステーション２２０からデータキャリヤ３２のゾーンデータＺＤを受信し、このゾーンデータＺＤは図５に示す。このデータは、第１ショッピングセンター１７を特定するショッピングセンター識別子ＳＣＩに加えて、第１ショップ２０を識別するショップ識別子ＳＩを含む。データキャリヤ３１が、ショッピングセンター識別子ＳＣＩだけでなくショップ識別子ＳＩも供給されていることを検出するため、更なる検査を単純にスキップし、受信した検査リクエスト命令に対して応答しない。
【００５０】
以下において、物品３２がズボンであると仮定する。ズボンは、まず、精算デスクＣで購入されることによって精算する必要がする。精算デスクは、データキャリヤと非接触交信し、電子物品監視状態を非アクティブな状態にセットするように設計する。受信した検査リクエスト命令の処理は、ズボンにタグ付けしたデータキャリヤ３２のために、それがその違法な道筋Ｔ５に沿って移動して、第１ショップ２０のドア／入口のエリアに持ってこられるかどうかによって、全く異なる。データキャリヤ３２は、そのゾーンデータＺＤにステーション２２０によってもたらされるショッピングセンター識別子ＳＣＩおよびショップ識別子ＳＩを含むため、データキャリヤは、状態データがアクティブな状態を表すどうかを検査する。この場合、生成されて交信された応答データＲＳＤはステーション２２０側のアラームをトリガする。物品が購入され、状態が非アクティブにセットされた場合、物品Ａ２はいかなるアラームもトリガせずにショップから外へ移動することができる。購入された物品Ａ２が第２ショップ２１にも持ち込まれる場合にも、データキャリヤ３２がステーション２２１によって出力される検査リクエスト命令によってもたらされたショップ識別子ＳＩがデータキャリヤ３２の記憶手段１６内のゾーンデータＺＤのショップ識別子ＳＩと異なっていることを検出するため、いかなるアラームもトリガしない。したがって、状態データＳＤの更なる検査は、データキャリヤ３２によって実行されない。
【００５１】
サブショップ２３に関しても、上述したのと同じ方法を、実行する。物品Ａ３がドアまたはサブショップ２３の入口の領域に持ち込まれるとすぐに、ステーション２２３によって出力される検査リクエスト命令によって供給されるゾーン情報がデータキャリヤ３３の記憶手段１６に格納されるゾーンデータＺＤと整合しているか否かが、検査される。（破線の道筋=違法／精算デスクＣを経た実線の道筋=正当）。データキャリヤ３３は第１ショッピングセンター１７のショッピングセンター識別子ＳＣＩのみならず、第３ショップ２２のショップ識別子ＳＩを検出し、また、それに加えて、サブショップ識別子ＳＳＩも供給され、これら受信した識別子ＳＣＩおよびＳＩおよびＳＳＩが格納されたゾーンデータＺＤに等しいか否かをチェックする。これに基づいて、電子物品監視状態を、検査する、または検査しない。同じことは、物品Ａ４にタグ付けしたデータキャリヤ３４に対してもいえる（図４では道筋を示さない）。物品Ａ３が精算デスクＣで前もって購入されずにサブショップ２３の入口を通過するとすぐに、アラームはトリガされる。物品Ａ３を正当に精算した後には、データキャリヤ３３の状態データＳＤは非アクティブな電子監視状態を表すようにセットされ、そして物品Ａ３は、第３ショップ２２または第１ショッピングセンター１７または第２ショッピングセンター１８においてさえ、または上述の監視ゾーン１７，１８，２０，２１，２２，２３，および２４から、自由に移動できる。同じことは、基本的に物品Ａ４およびそのデータキャリヤ３４に対しても言える。
【００５２】
システム２を確実にするために、状態データを読込むため、または状態データＳＤを変更するための状態データＳＤへのアクセスは、パスワードまたは暗号化および復号化メカニズムまたはデジタル署名によって保護することができる。さらに、ゾーンデータＺＤへの同タイプのアクセスにも適用できる。記憶手段１６の分散された記憶アドレスにゾーンデータを格納することも、また、考えられうる。
【００５３】
他の実施例によれば、状態データＳＤをゾーンデータＺＤによって表すようにすることもできる。このことを実現するために、非アクティブな電子物品監視状態を定義する１個のシンボルを規定する必要がある。この種のシンボルは、ショッピングセンター識別子ＳＣＩのためのビット列「００００００」およびショップ識別子ＳＩのための「０００」およびサブショップ識別子のための「０００」であってもよい。同時に、ステーション２によって供給されるゾーン情報が前記のシンボルを含まないことを保証する。物品にタグ付けするデータキャリヤは、概して、それが精算されない限り取り除かれない適当な電子物品監視ゾーンを表すゾーンデータＺＤを含む。物品が精算デスクＣで精算されるとすぐに、ゾーンデータは上述のシンボルを表すように修正される。データキャリヤ３が適切に精算されず、ステーション２からのゾーン情報がゾーンデータＺＤによって特定された電子物品監視ゾーンを示した場合、データキャリヤは即座にアクティブな状態を表す検査結果表示データを生成する。ゾーンデータＺＤの一部として格納されることによって適用される電子物品監視ゾーンが非アクティブな電子物品監視状態を有することを示すことが可能になるため、シンボルは「非アクティブなシンボル」と称することができる。
【００５４】
他の実施例によれば、それは商取引上の問題またはロジスティック（物流）上の理由のための、例えば、最高位、つまりショッピングセンターのレベルにおいてのみ、または最下位、つまりサブショップレベルで、電子物品監視がなされることが要求されることがある。物品監視は中位レベル（図示の実施例ではショップレベル）には実行しない。したがって、他のシンボルを持たせることができ、例えば、ショップ識別子ＳＩに対してビット列「１１１」により、電子物品監視状態がアクティブであるという情報を示すが、ショッピングセンター識別子およびショップ識別子を含むゾーン情報を受信するときには、チェックされないというようにする。所要に応じ、このコンセプトを、最高位または最低位に適用することができる。シンボルは、受信したゾーン情報の一部を無視することができることから「無視シンボル」と称することができる。
【００５５】
上述した説明では、ＥＥＰＲＯＭで記憶手段１６を実現したが、不揮発性メモリタイプ、例えば、一回のみ書込み可能なメモリを使用することができ、または不正に操作されるのを防止するためにゾーンデータＺＤを格納するためのレーザーによって格納されたデータを表示することすらできる。状態データＳＤに関して、ヒューズのような構造をこれら状態データＳＤを格納するための記憶手段１６として使用することもできることを付記する。データキャリヤ３を製造し、顧客に届けられたときには、ヒューズは導通状態にあり、データキャリヤ３にタグ付けされた商品が購入された際には精算デスクにおいて非導通状態にすることができる。比較的強い磁界および／または電界によりヒューズを非導通状態にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施例による電子物品監視システムのブロック図である。
【図２】図１に示すシステムが使用するゾーン情報およびゾーンデータの第１具体例を示す線図的説明図である。
【図３】図２と同様にゾーン情報およびゾーンデータの第２実施例を示す線図的説明図である。
【図４】本発明の第２実施例によるシステムの図１と同様のブロック図である。
【図５】図４に示すシステムが使用するゾーンデータおよび状態データの図２と同様の線図的説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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