(57)【要約】  ＥＣＵは、ＡＴＦの油温ＴＨＯ＜しきい値ＴＨＯ（０）である場合（Ｓ１２０にてＹＥＳ）、ソレノイドバルブに制御信号を出力してソレノイドバルブを制御することにより、ロックアップリレーバルブを、トルクコンバータから排出されたＡＴＦをトルクコンバータに再供給する状態にするステップ（Ｓ１８０）を含む、プログラムを実行する。トルクコンバータから排出されたＡＴＦをトルクコンバータに再供給する状態である場合、トルクコンバータから排出されたＡＴＦをオイルパンに導く第２油路がトルクコンバータから遮断される。
2008540937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵部（４７００）に貯えられた流体を第１の流路（４６００）を介して流体継手（３２００）に圧送する圧送部（４１００）と、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に導く第２の流路（４６０２）と、
前記流体継手（３２００）に供給される流体の温度が予め定められた温度よりも低い場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給する供給部（４４００）とを含む、流体継手の流体供給装置。
【請求項２】
前記流体供給装置は、前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている場合において、前記流体継手（３２００）に供給される流体の圧力を予め定められた圧力よりも高い状態に維持する維持部（４４０２）をさらに含む、請求項１に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項３】
前記流体供給装置は、
前記流体継手（３２００）に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなるか否かを判定する判定部（８０００）と、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている場合において、前記流体継手（３２００）に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなると判定された場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止する中止部（４４００）とをさらに含む、請求項１に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項４】
前記流体供給装置は、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている状態が、予め定められた第１の時間だけ継続した場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止する中止部（４４００）と、
前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とが連通され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給が中止された状態が、予め定められた第２の時間だけ継続した場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給する供給再開部（４４００）とをさらに含む、請求項１に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項５】
前記流体供給装置は、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第１の温度以上になった場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止する中止部（４４００）と、
前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とが連通され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給が中止された状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第２の温度よりも低くなった場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給する供給再開部（４４００）とをさらに含む、請求項１に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項６】
貯蔵部（４７００）に貯えられた流体を第１の流路（４６００）を介して流体継手（３２００）に圧送するための圧送手段（４１００）と、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に導く第２の流路（４６０２）と、
前記流体継手（３２００）に供給される流体の温度が予め定められた温度よりも低い場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給するための手段（４４００）とを含む、流体継手の流体供給装置。
【請求項７】
前記流体供給装置は、前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている場合において、前記流体継手（３２００）に供給される流体の圧力を予め定められた圧力よりも高い状態に維持するための手段（４４０２）をさらに含む、請求項６に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項８】
前記流体供給装置は、
前記流体継手（３２００）に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなるか否かを判定するための手段（８０００）と、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている場合において、前記流体継手（３２００）に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなると判定された場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止するための手段（４４００）とをさらに含む、請求項６に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項９】
前記流体供給装置は、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている状態が、予め定められた第１の時間だけ継続した場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止するための手段（４４００）と、
前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とが連通され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給が中止された状態が、予め定められた第２の時間だけ継続した場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給するための手段（４４００）とをさらに含む、請求項６に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項１０】
前記流体供給装置は、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第１の温度以上になった場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止するための手段（４４００）と、
前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とが連通され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給が中止された状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第２の温度よりも低くなった場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給するための手段（４４００）とをさらに含む、請求項６に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項１１】
流体継手（３２００）に流体を供給する流体継手の流体供給方法であって、
前記流体継手（３２００）に供給される流体の温度が予め定められた温度以上のときには、前記流体継手（３２００）から排出された流体を貯蔵部（４７００）に排出するステップと、
前記流体継手（３２００）に供給される流体の温度が前記予め定められた温度よりも低いときには、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給するステップとを含む、流体継手の流体供給方法。
【請求項１２】
前記流体供給方法は、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給している場合において、前記流体継手（３２００）に供給される流体の圧力を予め定められた圧力よりも高い状態に維持するステップをさらに含む、請求項１１に記載流体継手の流体供給方法。
【請求項１３】
前記流体供給方法は、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給している場合において、前記流体継手（３２００）に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなるかを判定するステップと、
前記流体継手（３２００）に伝達される動力が前記予め定められた値よりも大きくなると判定されたときには、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを中止し、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に排出するステップをさらに含む、請求項１１に記載の流体継手の流体供給方法。
【請求項１４】
前記流体供給方法は、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給している状態が、予め定められた第１の時間だけ継続した場合、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを中止し、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に排出するステップと、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを中止している状態が、予め定められた第２の時間だけ継続した場合、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを再開するステップをさらに含む、請求項１１に記載の流体継手の流体供給方法。
【請求項１５】
前記流体供給方法は、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給している状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第１の温度以上となった場合、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを中止し、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に排出するステップと、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを中止している状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第２の温度よりも低くなった場合、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを再開するステップをさらに含む、請求項１１に記載の流体継手の流体供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体継手の流体供給装置および流体供給方法に関し、特に、流体継手から排出された流体を流体継手に再供給する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、エンジンと自動変速機とは、流体継手（フルードカップリング、トルクコンバータ）を介して連結される。トルクコンバータに供給されるＡＴＦ（Automatic Transmission Fluid）は、自動変速機下部に設けられたオイルパンからオイルポンプにより吸い込まれる。たとえば極低温時においては、ＡＴＦの体積が小さくなることにより油面が下がるとともに、粘度の増大によりオイルパンに戻される油量が減るため、ＡＴＦとともに空気が吸い込まれる場合がある。
【０００３】
特開平２−２７１１４７号公報は、空気の吸入を抑制することができる自動変速機の貯油装置を開示する。特開平２−２７１１４７号公報に記載の自動変速機の貯油装置は、自動変速機下部のオイルリザーバ内に油圧制御用の油が貯留されており、油面より下方に吸入口が位置するようにオイルストレーナが設けられている自動変速機の貯油装置において、内部に供給される流体圧に応じて体積が可変の体積可変室が、オイルリザーバの側壁内側に側壁面と直交する方向に膨張・収縮するように設けられており、体積可変室の流体圧はオイルリザーバ外部に設けられる流体圧制御装置によって調整可能であり、流体圧制御装置は油面上昇が必要な所定の場合に流体圧を上昇させるように構成されている。低温状態においてエンジンが始動されると、ブローバイガスが可変体積室の内部に送り込まれ、可変体積室が膨張する。
【０００４】
この公報に記載の自動変速機の貯油装置によれば、オイルリザーバの内壁面に可変体積室を設け、これを必要に応じて側壁面と直交する方向に膨張させるようにしたので、低温時、急加減速時、急旋回時など、オイルストレーナの吸入口から空気を吸入しやすくなる場合に、可変体積室が膨張することによって押しのけられた油のために油面が上昇する。これにより、空気を吸入しないようにすることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開平２−２７１１４７号公報に記載の自動変速機の貯油装置においては、可変体積室をブローバイガスにより膨張させるようにしているので、エンジンの始動直後など、ブローバイガス量が十分でない場合は、油面を十分に上昇させることができない場合があり得る。この場合、空気を吸入するおそれがある。吸入された空気がエンジンと自動変速機との間に設けられた流体継手に送られると、流体継手内部に空気が溜まり、流体継手の動力伝達能力が低下し得る。
【０００６】
本発明の目的は、流体継手に空気が溜まることを抑制し、流体継手の動力伝達能力の低下を抑制することができる流体継手の流体供給装置および流体供給方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明のある局面に係る流体継手の流体供給装置は、貯蔵部に貯えられた流体を第１の流路を介して流体継手に圧送する圧送部と、流体継手から排出された流体を貯蔵部に導く第２の流路と、流体継手に供給される流体の温度が予め定められた温度よりも低い場合、第２の流路を流体継手から遮断し、かつ、流体継手から排出された流体を流体継手に再供給する供給部とを含む。
【０００８】
この発明によると、貯蔵部に貯えられた流体が流体継手に導かれ、流体継手から排出された流体が貯蔵部に導かれる。このとき、油温が低い場合は、流体の体積が小さくなることにより、貯蔵部に溜められた流体の上面が低下する。また、流体の粘度が増大することにより、貯蔵部に戻される流体量が低下し、貯蔵部に溜められた流体の上面が低下する。そのため、圧送部により流体が吸い込まれる際、空気も吸入され得る。吸入された空気が流体継手に導かれると、流体継手の内部に空気が溜まり、流体継手の動力伝達能力が低下し得る。そこで、流体継手に供給される流体の温度が予め定められた温度よりも低い場合、第２の流路を流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給される。これにより、第１の流路を介して貯蔵部から流体継手に新たに供給される流体の量を抑制することができる。そのため、貯蔵部から流体を吸い出す際に吸入された空気が流体継手に送られることを抑制することができる。その結果、流体継手に空気が溜まることを抑制し、流体継手の動力伝達能力の低下を抑制することができる流体継手の流体供給装置を提供することができる。
【０００９】
好ましくは、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給されている場合において、流体継手に供給される流体の圧力を予め定められた圧力よりも高い状態に維持する維持部をさらに含む。
【００１０】
この発明によると、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給されている場合において、流体継手に供給される流体の圧力が予め定められた圧力よりも高い状態に維持される。これにより、流体継手内で発生し得るキャビテーションを抑制することができる。そのため、流体継手の動力伝達能力の低下を抑制することができる。
【００１１】
さらに好ましくは、流体継手に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなるか否かを判定する判定部と、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給されている場合において、流体継手に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなると判定された場合、第２の流路と流体継手とを連通し、かつ、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給を中止する中止部とをさらに含む。
【００１２】
この発明によると、流体継手に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなるか否かが判定される。流体継手に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなる場合、流体継手に加圧された流体を十分に供給しなければ、キャビテーションが発生し得る。そこで、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給されている場合において、流体継手に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなると判定された場合、第２の流路と流体継手とを連通し、かつ、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給が中止される。これにより、圧送部により加圧された流体を十分に供給することができる。そのため、流体継手内で発生し得るキャビテーションを抑制することができる。その結果、流体継手の動力伝達能力の低下を抑制することができる。
【００１３】
さらに好ましくは、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給されている状態が、予め定められた第１の時間だけ継続した場合、第２の流路と流体継手とを連通し、かつ、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給を中止する中止部と、第２の流路と流体継手とが連通され、かつ、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給が中止された状態が、予め定められた第２の時間だけ継続した場合、第２の流路を流体継手から遮断し、かつ、流体継手から排出された流体を流体継手に再供給する供給再開部とをさらに含む。
【００１４】
この発明によると、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給されている状態が、予め定められた第１の時間だけ継続した場合、第２の流路と流体継手とが連通され、かつ、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給が中止される。これにより、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給された状態が長時間継続することにより、流体継手内の流体の温度が異常上昇することを抑制することができる。このような状態が予め定められた第２の時間だけ継続した場合、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給される。これにより、流体継手外の流体の温度が十分に上昇していない可能性がある場合において、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給が中止されたことにより、圧送部により吸入された空気が流体継手の内部に空気が溜まることを抑制することができる。
【００１５】
さらに好ましくは、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給されている状態において、流体継手内の流体の温度が、予め定められた第１の温度以上になった場合、第２の流路と流体継手とを連通し、かつ、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給を中止する中止部と、第２の流路と流体継手とが連通され、かつ、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給が中止された状態において、流体継手内の流体の温度が、予め定められた第２の温度よりも低くなった場合、第２の流路を流体継手から遮断し、かつ、流体継手から排出された流体を流体継手に再供給する供給再開部とをさらに含む。
【００１６】
この発明によると、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給されている状態において、流体継手内の流体の温度が、予め定められた第１の温度以上になった場合、第２の流路と流体継手とが連通され、かつ、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給が中止される。これにより、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給された状態が長時間継続することにより温度が上昇した流体継手内の流体を、温度の低い流体継手外の流体と交換することができる。そのため、流体の温度が異常上昇することを抑制することができる。このような状態において、流体継手内の流体の温度が、予め定められた第２の温度よりも低くなった場合、第２の流路が流体継手から遮断され、かつ、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給される。これにより、流体継手外の流体の温度が十分に上昇していない可能性がある場合において、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給が中止されたことにより、圧送部により吸入された空気が流体継手の内部に空気が溜まることを抑制することができる。
【００１７】
この発明の他の局面に係る流体継手の流体供給方法は、流体継手に供給される流体の温度が予め定められた温度以上のときには、流体継手から排出された流体を貯蔵部に排出するステップと、流体継手に供給される流体の温度が予め定められた温度よりも低いときには、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給するステップとを含む。
【００１８】
この発明によると、流体継手に供給される流体の温度が予め定められた温度以上の時には、流体継手から排出された流体が貯蔵部に排出される。ところで、流体の温度が低い場合は、流体の体積が小さくなることにより、貯蔵部に溜められた流体の上面が低下する。また、流体の粘度が増大することにより、貯蔵部に戻される流体量が低下し、貯蔵部に溜められた流体の上面が低下する。そのため、流体継手に流体を供給する際、空気が吸入され得る。吸入された空気が流体継手に導かれると、流体継手の内部に空気が溜まり、流体継手の動力伝達能力が低下し得る。そこで、流体継手に供給される流体の温度が予め定められた温度よりも低いときには、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給される。これにより、流体継手に新たに供給される流体の量を抑制することができる。そのため、吸入された空気が流体継手に送られることを抑制することができる。その結果、流体継手に空気が溜まることを抑制し、流体継手の動力伝達能力の低下を抑制することができる流体継手の流体供給方法を提供することができる。
【００１９】
好ましくは、流体供給方法は、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給している場合において、流体継手に供給される流体の圧力を予め定められた圧力よりも高い状態に維持するステップをさらに含む。
【００２０】
この発明によると、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給している場合において、流体継手に供給される流体の圧力が予め定められた圧力よりも高い状態に維持される。これにより、流体継手内で発生し得るキャビテーションを抑制することができる。そのため、流体継手の動力伝達能力の低下を抑制することができる。
【００２１】
さらに好ましくは、流体供給方法は、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給している場合において、流体継手に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなるかを判定するステップと、流体継手に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなると判定されたときには、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することを中止し、流体継手から排出された流体を貯蔵部に排出するステップをさらに含む。
【００２２】
この発明によると、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給している場合において、流体継手に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなるか否かが判定される。流体継手に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなる場合、流体継手に流体を十分に供給しなければ、キャビテーションが発生し得る。そこで、流体継手に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなると判定されたときには、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することを中止し、流体継手から排出された流体が貯蔵部に排出される。これにより、流体継手の外部から流体継手に流体を十分に供給することができる。そのため、流体継手内で発生し得るキャビテーションを抑制することができる。その結果、流体継手の動力伝達能力の低下を抑制することができる。
【００２３】
さらに好ましくは、流体供給方法は、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給している状態が、予め定められた第１の時間だけ継続した場合、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することを中止し、流体継手から排出された流体を貯蔵部に排出するステップと、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することを中止している状態が、予め定められた第２の時間だけ継続した場合、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することを再開するステップをさらに含む。
【００２４】
この発明によると、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給している状態が、予め定められた第１の時間だけ継続した場合、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することが中止され、流体継手から排出された流体が貯蔵部に排出される。これにより、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給された状態が長時間継続することにより、流体継手内の流体の温度が異常上昇することを抑制することができる。このような状態が予め定められた第２の時間だけ継続した場合、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することが再開される。これにより、流体継手外の流体の温度が十分に上昇していない可能性がある場合において、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給が中止されたことにより、吸入された空気が流体継手の内部に空気が溜まることを抑制することができる。
【００２５】
さらに好ましくは、流体供給方法は、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給している状態において、流体継手内の流体の温度が、予め定められた第１の温度以上となった場合、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することを中止し、流体継手から排出された流体を貯蔵部に排出するステップと、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することを中止している状態において、流体継手内の流体の温度が、予め定められた第２の温度よりも低くなった場合、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することを再開するステップをさらに含む。
【００２６】
この発明によると、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給している状態において、流体継手内の流体の温度が、予め定められた第１の温度以上となった場合、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することが中止され、流体継手から排出された流体が貯蔵部に排出される。これにより、流体継手から排出された流体が流体継手に再供給された状態が長時間継続することにより温度が上昇した流体継手内の流体を、温度の低い流体継手外の流体と交換することができる。そのため、流体の温度が異常上昇することを抑制することができる。このような状態において、流体継手内の流体の温度が、予め定められた第２の温度よりも低くなった場合、流体継手から排出された流体を貯蔵部に戻すことなく流体継手に再供給することが再開される。これにより、流体継手外の流体の温度が十分に上昇していない可能性がある場合において、流体継手から排出された流体の流体継手への再供給が中止されたことにより、吸入された空気が流体継手の内部に空気が溜まることを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施例について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２８】
図１を参照して、本発明の実施例に係る流体供給装置を搭載した車両について説明する。この車両は、ＦＦ（Front engine Front drive）車両である。なお、本実施例に係る流体供給装置を搭載した車両は、ＦＦ以外の車両であってもよい。
【００２９】
車両は、エンジン１０００と、トランスミッション２０００と、トランスミッション２０００の一部を構成するプラネタリギヤユニット３０００と、トランスミッション２０００の一部を構成する油圧回路４０００と、ディファレンシャルギヤ５０００と、ドライブシャフト６０００と、前輪７０００と、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）８０００とを含む。
【００３０】
エンジン１０００は、インジェクタ（図示せず）から噴射された燃料と空気との混合気を、シリンダの燃焼室内で燃焼させる内燃機関である。燃焼によりシリンダ内のピストンが押し下げられて、クランクシャフトが回転させられる。なお、内燃機関の代わりに外燃機関を用いても良い。また、エンジン１０００の代わりに回転電機などを用いてもよい。
【００３１】
トランスミッション２０００は、所望のギヤ段を形成することにより、クランクシャフトの回転数を所望の回転数に変速する。トランスミッション２０００の出力ギヤは、ディファレンシャルギヤ５０００と噛合っている。
【００３２】
ディファレンシャルギヤ５０００にはドライブシャフト６０００がスプライン嵌合などによって連結されている。ドライブシャフト６０００を介して、左右の前輪７０００に動力が伝達される。
【００３３】
ＥＣＵ８０００には、車速センサ８００２と、シフトレバー８００４のポジションスイッチ８００５と、アクセルペダル８００６のアイドルスイッチ８００７と、ブレーキペダル８００８に設けられたストップランプスイッチ８００９と、油温センサ８０１０と、入力軸回転数センサ８０１２と、出力軸回転数センサ８０１４とがハーネスなどを介して接続されている。
【００３４】
車速センサ８００２は、ドライブシャフト６０００の回転数から車両の車速を検知し、検知結果を表す信号をＥＣＵ８０００に送信する。シフトレバー８００４の位置は、ポジションスイッチ８００５により検知され、検知結果を表す信号がＥＣＵ８０００に送信される。シフトレバー８００４の位置に対応して、トランスミッション２０００のギヤ段が自動で形成される。また、運転者の操作に応じて、運転者が任意のギヤ段を選択できるマニュアルシフトモードを選択できるように構成してもよい。
【００３５】
アイドルスイッチ８００７は、アクセルペダル８００６の開度が「０」である場合に「０Ｎ」になり、そうでない場合は「ＯＦＦ」になる。なお、アイドルスイッチ８００７の代わりに、もしくは加えて、アクセル開度を検知するアクセル開度センサを設けるようにしてもよい。
【００３６】
ストップランプスイッチ８００９は、ブレーキペダル８００８のＯＮ／ＯＦＦ状態を検知し、検知結果を表す信号をＥＣＵ８０００に送信する。なお、ストップランプスイッチ８００９の代わりに、もしくは加えてブレーキペダル８００８のストローク量を検知するストロークセンサを設けるようにしてもよい。
【００３７】
油温センサ８０１０は、トランスミッション２０００のＡＴＦ（Automatic Transmission Fluid）の温度を検知し、検知結果を表す信号をＥＣＵ８０００に送信する。
【００３８】
入力軸回転数センサ８０１２は、トランスミッション２０００の入力軸回転数ＮＩを検知し、検知結果を表す信号をＥＣＵ８０００に送信する。出力軸回転数センサ８０１４は、トランスミッション２０００の出力軸回転数ＮＯを検知し、検知結果を表す信号をＥＣＵ８０００に送信する。
【００３９】
ＥＣＵ８０００は、車速センサ８００２、ポジションスイッチ８００５、アイドルスイッチ８００７、ストップランプスイッチ８００９、油温センサ８０１０、入力軸回転数センサ８０１２、出力軸回転数センサ８０１４などから送られてきた信号、ＲＯＭ（Read Only Memory）に記憶されたマップおよびプログラムに基づいて、車両が所望の走行状態となるように、機器類を制御する。
【００４０】
図２を参照して、プラネタリギヤユニット３０００について説明する。プラネタリギヤユニット３０００は、クランクシャフトに連結された入力軸３１００を有するトルクコンバータ３２００に接続されている。プラネタリギヤユニット３０００は、遊星歯車機構の第１セット３３００と、遊星歯車機構の第２セット３４００と、出力ギヤ３５００と、ギヤケース３６００に固定されたＢ１ブレーキ３６１０、Ｂ２ブレーキ３６２０およびＢ３ブレーキ３６３０と、Ｃ１クラッチ３６４０およびＣ２クラッチ３６５０と、ワンウェイクラッチＦ３６６０とを含む。
【００４１】
第１セット３３００は、シングルピニオン型の遊星歯車機構である。第１セット３３００は、サンギヤＳ（ＵＤ）３３１０と、ピニオンギヤ３３２０と、リングギヤＲ（ＵＤ）３３３０と、キャリアＣ（ＵＤ）３３４０とを含む。
【００４２】
サンギヤＳ（ＵＤ）３３１０は、トルクコンバータ３２００の出力軸３２１０に連結されている。ピニオンギヤ３３２０は、キャリアＣ（ＵＤ）３３４０に回転自在に支持されている。ピニオンギヤ３３２０は、サンギヤＳ（ＵＤ）３３１０およびリングギヤＲ（ＵＤ）３３３０と係合している。
【００４３】
リングギヤＲ（ＵＤ）３３３０は、Ｂ３ブレーキ３６３０によりギヤケース３６００に固定される。キャリアＣ（ＵＤ）３３４０は、Ｂ１ブレーキ３６１０によりギヤケース３６００に固定される。
【００４４】
第２セット３４００は、ラビニヨ型の遊星歯車機構である。第２セット３４００は、サンギヤＳ（Ｄ）３４１０と、ショートピニオンギヤ３４２０と、キャリアＣ（１）３４２２と、ロングピニオンギヤ３４３０と、キャリアＣ（２）３４３２と、サンギヤＳ（Ｓ）３４４０と、リングギヤＲ（１）（Ｒ（２））３４５０とを含む。
【００４５】
サンギヤＳ（Ｄ）３４１０は、キャリアＣ（ＵＤ）３３４０に連結されている。ショートピニオンギヤ３４２０は、キャリアＣ（１）３４２２に回転自在に支持されている。ショートピニオンギヤ３４２０は、サンギヤＳ（Ｄ）３４１０およびロングピニオンギヤ３４３０と係合している。キャリアＣ（１）３４２２は、出力ギヤ３５００に連結されている。
【００４６】
ロングピニオンギヤ３４３０は、キャリアＣ（２）３４３２に回転自在に支持されている。ロングピニオンギヤ３４３０は、ショートピニオンギヤ３４２０、サンギヤＳ（Ｓ）３４４０およびリングギヤＲ（１）（Ｒ（２））３４５０と係合している。キャリアＣ（２）３４３２は、出力ギヤ３５００に連結されている。
【００４７】
サンギヤＳ（Ｓ）３４４０は、Ｃ１クラッチ３６４０によりトルクコンバータ３２００の出力軸３２１０に連結される。リングギヤＲ（１）（Ｒ（２））３４５０は、Ｂ２ブレーキ３６２０により、ギヤケース３６００に固定され、Ｃ２クラッチ３６５０によりトルクコンバータ３２００の出力軸３２１０に連結される。また、リングギヤＲ（１）（Ｒ（２））３４５０は、ワンウェイクラッチＦ３６６０に連結されており、１速ギヤ段の駆動時に回転不能となる。
【００４８】
ワンウェイクラッチＦ３６６０は、Ｂ２ブレーキ３６２０と並列に設けられる。すなわち、ワンウェイクラッチＦ３６６０のアウターレースはギヤケース３６００に固定され、インナーレースはリングギヤＲ（１）（Ｒ（２））３４５０に回転軸を介して連結される。
【００４９】
図３に、各変速ギヤ段と、各クラッチおよび各ブレーキの作動状態との関係を表した作動表を示す。この作動表に示された組合わせで各ブレーキおよび各クラッチを作動させることにより、１速〜６速の前進ギヤ段と、後進ギヤ段が形成される。
【００５０】
Ｂ２ブレーキ３６２０と並列にワンウェイクラッチＦ３６６０が設けられているため、作動表に示されているように、１速ギヤ段（１ＳＴ）形成時のエンジン側からの駆動状態（加速時）にはＢ２ブレーキ３６２０を係合させる必要は無い。本実施例において、ワンウェイクラッチＦ３６６０は、１速ギヤ段の駆動時には、リングギヤＲ（１）（Ｒ（２））３４５０の回転を制限する。エンジンブレーキを利かせる場合、ワンウェイクラッチＦ３６６０は、リングギヤＲ（１）（Ｒ（２））３４５０の回転を制限しない。
【００５１】
図４を参照して、油圧回路４０００について説明する。なお、図４には、油圧回路４０００のうち、本発明に関連する一部のみを示す。
【００５２】
油圧回路４０００は、オイルポンプ４１００と、プライマリレギュレータバルブ４２００と、セカンダリレギュレータバルブ４３００と、ロックアップリレーバルブ４４００と、オイルクーラ４５００とを含む。
【００５３】
オイルポンプ４１００は、エンジン１０００のクランクシャフトに連結されており、クランクシャフトが回転することで駆動し、油圧を発生する。オイルポンプ４１００は、トランスミッション２０００の下部に設けられたオイルパン４７００に溜められたＡＴＦを、ストレーナ（図示せず）を介して吸入し、油圧回路４０００に圧送する。
【００５４】
プライマリレギュレータバルブ４２００は、オイルポンプ４１００により圧送されたＡＴＦの油圧を調整する。これにより、ライン圧が作り出される。セカンダリレギュレータバルブ４３００は、プライマリレギュレータバルブ４２００からの出力油圧を調整する。
【００５５】
セカンダリレギュレータバルブ４３００からの出力油圧は、トランスミッション２０００の潤滑系に供給される他、第１油路４６００上に設けられたチェックバルブ４４０２およびロックアップリレーバルブ４４００を介してトルクコンバータ３２００に供給される。
【００５６】
ロックアップリレーバルブ４４００は、ＥＣＵ８０００により制御されるソレノイドバルブ４４０４からの出力油圧をパイロット圧として作動する。ロックアップリレーバルブ４４００は、トルクコンバータ３２００を通ってトルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦを第２油路４６０２に導く状態と、トルクコンバータ３２００に再供給する状態との間で選択的に切替えられる。
【００５７】
ロックアップリレーバルブ４４００は、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦをトルクコンバータ３２００に再供給する状態である場合、第２油路４６０２をトルクコンバータ３２００から遮断する。
【００５８】
チェックバルブ４４０２は、セカンダリレギュレータバルブ４３００からトルクコンバータ３２００へのＡＴＦの流れを許容し、トルクコンバータ３２００からセカンダリレギュレータバルブ４３００へのＡＴＦの逆流を防止する。
【００５９】
チェックバルブ４４０２は、ロックアップリレーバルブ４４００が、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦをトルクコンバータ３２００に再供給する状態である場合において、トルクコンバータ３２００を含む閉回路から漏れたＡＴＦに相当する量のＡＴＦを補充し、トルクコンバータ３２００内の油圧を予め定められた油圧以上に保つように設定される。このときのトルクコンバータ３２００内の油圧は、ＡＴＦの漏れやキャビテーションを考慮した最低限の油圧である。
【００６０】
オイルクーラ４５００は、ロックアップリレーバルブ４４００が、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦを第２油路４６０２に導く状態である場合において、第２油路４６０２に導かれたＡＴＦを空気との間で熱交換させ、冷却する。オイルクーラ４５００を通ったＡＴＦはオイルパン４７００に戻される。なお、オイルクーラ４５００をバイパスする油路上にクーラバイパスバルブを設け、オイルクーラ４５００を通さずにＡＴＦをオイルパン４７００に戻すようにしてもよい。
【００６１】
図５および図６を参照して、ＥＣＵ８０００が実行するプログラムの制御構造について説明する。
【００６２】
ステップ（以下、ステップをＳと略す）１００にて、ＥＣＵ８０００は、エンジン１０００が始動されてからＴ（１）秒以上経過しているか否かを判別する。エンジン１０００が始動されてからＴ（１）秒以上経過している場合（Ｓ１００にてＹＥＳ）、処理はＳ１１０に移される。もしそうでないと（Ｓ１００にてＮＯ）、処理はＳ１９０に移される。
【００６３】
Ｓ１１０にて、ＥＣＵ８０００は、油温センサ８０１０から送信された信号に基づいて、油温ＴＨＯを検知する。Ｓ１２０にて、ＥＣＵ８０００は、油温ＴＨＯ＜しきい値ＴＨＯ（１）であるか否かを判別する。油温ＴＨＯ＜しきい値ＴＨＯ（１）である場合（Ｓ１２０にてＹＥＳ）、処理はＳ１３０に移される。もしそうでないと（Ｓ１２０にてＮＯ）、処理はＳ１９０に移される。
【００６４】
Ｓ１３０にて、ＥＣＵ８０００は、ポジションスイッチ８００５から送信された信号に基づいて、シフトレバー８００４の位置（シフトポジション）を検知する。
【００６５】
Ｓ１４０にて、ＥＣＵ８０００は、シフトレバー８００４の位置が、Ｐ（パーキング）ポジションおよびＮ（ニュートラル）ポジション以外であるか否かを判別する。シフトレバー８００４の位置が、ＰポジションおよびＮポジション以外である場合（Ｓ１４０にてＹＥＳ）、処理はＳ１５０に移される。もしそうでないと（Ｓ１４０にてＮＯ）、処理はＳ１９０に移される。
【００６６】
Ｓ１５０にて、ＥＣＵ８０００は、アイドルスイッチ８００７から送信された信号に基づいて、アイドルスイッチ８００７がＯＮであるか否か、すなわちアクセル開度が「０」であるか否かを判別する。アイドルスイッチ８００７がＯＮであるか否かを判別することにより、運転者に走行意思があるか否か、すなわち、エンジン１０００からトルクコンバータ３２００に伝達される駆動力が「０」よりも大きくなるか否かが判別される。アイドルスイッチ８００７がＯＮである場合（Ｓ１５０にてＹＥＳ）、処理はＳ１６０に移される。もしそうでないと（Ｓ１５０にてＮＯ）、処理はＳ１９０に移される。
【００６７】
Ｓ１６０にて、ＥＣＵ８０００は、出力軸回転数センサ８０１４から送信された信号に基づいて、トランスミッション２０００の出力軸回転数ＮＯを検知する。Ｓ１７０にて、ＥＣＵ８０００は、出力軸回転数ＮＯ＜しきい値ＮＯ（１）であるか否かを判別する。出力軸回転数ＮＯ＜しきい値ＮＯ（１）である場合（Ｓ１７０にてＹＥＳ）、処理はＳ１８０に移される。もしそうでないと（Ｓ１８０にてＮＯ）、処理はＳ１９０に移される。
【００６８】
Ｓ１８０にて、ＥＣＵ８０００は、ソレノイドバルブ４４０４に制御信号を出力してソレノイドバルブ４４０４を制御することにより、ロックアップリレーバルブ４４００を、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦをトルクコンバータ３２００に再供給する状態にする。
【００６９】
Ｓ１９０にて、ＥＣＵ８０００は、ソレノイドバルブ４４０４に制御信号を出力してソレノイドバルブ４４０４を制御することにより、ロックアップリレーバルブ４４００を、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦを第２油路４６０２に導く状態にする。
【００７０】
Ｓ２００にて、ＥＣＵ８０００は、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦがトルクコンバータ３２００に再供給される状態になってからＴ（２）秒が経過したか否かを判別する。トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦがトルクコンバータ３２００に再供給される状態になってからＴ（２）秒が経過した場合（Ｓ２００にてＹＥＳ）、処理はＳ２１０に移される。もしそうでないと（Ｓ２００にてＮＯ）、処理はＳ１１０に戻される。
【００７１】
Ｓ２１０にて、ＥＣＵ８０００は、ソレノイドバルブ４４０４に制御信号を出力してソレノイドバルブ４４０４を制御することにより、ロックアップリレーバルブ４４００を、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦを第２油路４６０２に導く状態にする。
【００７２】
Ｓ２２０にて、ＥＣＵ８０００は、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦが第２油路４６０２に導かれる状態になってからＴ（３）秒が経過したか否かを判別する。トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦが第２油路４６０２に導かれる状態になってからＴ（３）秒が経過した場合（Ｓ２２０にてＹＥＳ）、処理は図５のＳ１１０に戻される。もしそうでないと（Ｓ２２０にてＮＯ）、処理はＳ２２０に戻される。
【００７３】
以上のような構造およびフローチャートに基づく、本実施例に係る流体供給装置の動作について説明する。
【００７４】
エンジン１０００が始動されてからＴ（１）秒以上経過していない間は（Ｓ１００にてＮＯ）、トルクコンバータ３２００にＡＴＦが満たされていない状態であるといえる。したがって、図７に示すように、ロックアップリレーバルブ４４００が、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦを第２油路４６０２に導く状態にされる（Ｓ１９０）。これにより、油圧回路４０００内にＡＴＦを循環させ、トルクコンバータ３２００にＡＴＦを充填することができる。
【００７５】
ここで、ＡＴＦの油温ＴＨＯ＜しきい値ＴＨＯ（１）であって（Ｓ１２０にてＹＥＳ）、低油温時であるといえる場合、ＡＴＦの体積が小さくなることによりオイルパン４７００内の油面が低下した状態であるといえる。また、油温が低いので、ＡＴＦの粘度が高い。そのため、ＡＴＦがオイルパン４７００に戻され難く、油面が低下する。
【００７６】
油面が低下した状態では、オイルパン４７００内の空気がＡＴＦとともにオイルポンプ４１００に吸入され得る。このような状態で、油圧回路４０００内にＡＴＦを循環させ、吸入された空気がトルクコンバータ３２００に送られた場合は、トルクコンバータ３２００内に空気が溜まり、トルクコンバータ３２００の動力伝達能力が低下し得る。
【００７７】
そのため、運転者がシフトレバー８００４をＰポジションおよびＮポジション以外のポジション（Ｄ（ドライブ）ポジションやＲ（リバース）ポジション）にして（Ｓ１４０にてＹＥＳ）、車両を走行させようとしても、トランスミッション２０００に伝達される駆動力が減少するロストドライブ現象が生じ得る。
【００７８】
そこで、アイドルスイッチ８００７がＯＮであって（Ｓ１５０にてＹＥＳ）、かつ出力軸回転数ＮＯ＜しきい値ＮＯ（１）である（Ｓ１７０にてＹＥＳ）ため、車両が停車した状態であるといえる場合、図８に示すように、ロックアップリレーバルブ４４００が、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦをトルクコンバータ３２００に再供給する状態にされる（Ｓ１８０）。
【００７９】
これにより、第２油路４６０２がトルクコンバータ３２００から遮断され、トルクコンバータ３２００にＡＴＦを供給する油路が独立した閉回路にされる。そのため、空気が混入したＡＴＦが第１油路４６００を介してトルクコンバータ３２００に送られることが抑制される。その結果、トルクコンバータ３２００に空気が溜まることを抑制することができる。
【００８０】
このとき、トルクコンバータ３２００には、チェックバルブ４４０２を介してトルクコンバータ３２００から漏れたＡＴＦに相当する量のＡＴＦが補充され、トルクコンバータ３２００内の油圧が予め定められた油圧以上に維持される。これにより、トルクコンバータ３２００内でのキャビテーションの発生を抑制し、動力伝達能力の低下や異音の発生を抑制することができる。
【００８１】
ところで、トルクコンバータ３２００にＡＴＦを供給する油路が独立した閉回路にされた状態が長時間連続して維持されると、トルクコンバータ３２００内のＡＴＦの油温が異常に高くなり得る。このような油温の異常上昇を抑制するため、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦがトルクコンバータ３２００に再供給される状態になってからＴ（２）秒が経過した場合（Ｓ２００にてＹＥＳ）、図７に示すように、一旦、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦを第２油路４６０２に導く状態に戻される（Ｓ２１０）。これにより、トルクコンバータ３２００内のＡＴＦを交換して、トルクコンバータ３２００内の油温の上昇を抑制することができる。
【００８２】
このとき、閉回路内にあった油温が高いＡＴＦと閉回路外の油温が低いＡＴＦとが混ざり合うが、たとえば極低温時などにおいては、以前として、ＡＴＦの油温ＴＨＯ＜しきい値ＴＨＯ（１）であり（Ｓ１２０にてＹＥＳ）、ロストドライブ現象が生じる可能性がある。
【００８３】
そこで、ＡＴＦが第２油路４６０２に導かれる状態に戻されてから（Ｓ２１０）、さらにＴ（３）秒が経過した場合（Ｓ２２０にてＹＥＳ）において、閉回路を形成すべき条件が満たされている場合（Ｓ１２０にてＹＥＳ、Ｓ１４０にてＹＥＳ、Ｓ１５０にてＹＥＳ、Ｓ１７０にてＹＥＳ）、再び、図８に示すように、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦがトルクコンバータ３２００に再供給される（Ｓ１８０）。
【００８４】
これにより、閉回路を形成すべき条件が満たされている間は、閉回路を再形成して、ロストドライブ現象を抑制することができる。
【００８５】
一方、油温ＴＨＯ≧しきい値ＴＨＯ（１）である場合（Ｓ１２０にてＮＯ）、油面が十分に高いため、空気を吸入し難い。また、シフトポジションがＰポジションやＮポジションである場合（Ｓ１３０にてＮＯ）、エンジン１０００からトランスミッション２０００に駆動力を伝達して車両を走行させるという状態ではない。これらの場合、ロストドライブ現象は生じ難い。
【００８６】
一旦、ロックアップリレーバルブ４４００が、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦをトルクコンバータ３２００に再供給する状態にされた後（Ｓ１８０）、油温ＴＨＯ≧しきい値ＴＨＯ（１）になったり（Ｓ１２０にてＮＯ）、シフトポジションがＰポジションやＮポジションになったり（Ｓ１３０にてＮＯ）した場合も同様である。
【００８７】
これらの場合、トルクコンバータ３２００への空気の混入を防ぐ必要性が低いため、図７に示すように、ロックアップリレーバルブ４４００が、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦを第２油路４６０２に導く状態にされる（Ｓ１９０）。
【００８８】
また、アイドルスイッチ８００５がＯＦＦである場合（Ｓ１４０にてＮＯ）や出力軸回転数ＮＯ≧しきい値ＮＯ（１）である場合（Ｓ１７０にてＮＯ）は、車両を走行させるため、エンジン１０００からトルクコンバータ３２００に駆動力が伝達され得る状態であるといえる。
【００８９】
一旦、ロックアップリレーバルブ４４００が、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦをトルクコンバータ３２００に再供給する状態にされた後（Ｓ１８０）、アイドルスイッチ８００５がＯＦＦになったり（Ｓ１４０にてＮＯ）、出力軸回転数ＮＯ≧しきい値ＮＯ（１）になったり（Ｓ１７０にてＮＯ）した場合も同様である。
【００９０】
トルクコンバータ３２００に駆動力が伝達される状態、すなわちトルクコンバータ３２００がエンジン１０００の駆動力をトランスミッション２０００に伝達する状態においては、トルクコンバータ３２００内のＡＴＦが十分に加圧されていなければ、キャビテーションが発生し得る。
【００９１】
そこで、図７に示すように、ロックアップリレーバルブ４４００が、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦを第２油路４６０２に導く状態にされる（Ｓ１９０）。これにより、オイルポンプ４１００により十分に加圧された油圧をトルクコンバータ３２００に供給し、トルクコンバータ３２００内の油圧を十分に高めることができる。そのため、キャビテーションの発生を抑制し、動力伝達能力の低下を抑制することができる。
【００９２】
以上のように、本実施例に係る流体供給装置によれば、ＡＴＦの油温ＴＨＯ＜しきい値ＴＨＯ（１）であるための低油温時であるといえる場合、トルクコンバータから排出されたＡＴＦをオイルパンに導く第２油路がトルクコンバータから遮断され、トルクコンバータから排出されたＡＴＦがトルクコンバータに再供給される。これにより、オイルポンプにより吸入された空気がトルクコンバータに送られ、トルクコンバータ内に空気が溜まることを抑制することができる。そのため、ロストドライブ現象の発生を抑制し、トルクコンバータの動力伝達能力の低下を抑制することができる。
【００９３】
なお、本実施例においては、ソレノイドバルブ４４０４により切替えられるロックアップリレーバルブ４４００を用いて、トルクコンバータ３２００から排出されたＡＴＦの供給先を変更していたが、それらの代わりに、バイメタルなどの形状記憶合金を用いてＡＴＦの供給先を変更するようにしてもよい。
【００９４】
また、シフトポジションがＰポジションやＮポジションである場合（Ｓ１３０にてＮＯ）においても、トルクコンバータ３２００に空気が溜まることは好ましくないので、シフトポジションに関わらず、第２油路をトルクコンバータから遮断し、トルクコンバータから排出されたＡＴＦをトルクコンバータに再供給するようにしてもよい。
【００９５】
さらに、図９に示すように、トルクコンバータ３２００にＡＴＦを供給する油路が閉回路にされている間であっても、トルクコンバータ３２００内のＡＴＦの油温を検出可能な位置に、油温センサ８０１６を設けるようにしてもよい。この場合、閉回路を形成した後、トルクコンバータ３２００内のＡＴＦの油温がしきい値ＴＨＯ（２）以上になった場合に閉回路の形成を中断し、その後、トルクコンバータ３２００内のＡＴＦの油温がしきい値ＴＨＯ（３）より低くなった場合に閉回路を再形成するようにしてもよい。
【００９６】
以下、図１０を参照して、トルクコンバータ３２００内のＡＴＦの油温がしきい値ＴＨＯ（２）以上になった場合に閉回路の形成を中断し、その後、トルクコンバータ３２００内のＡＴＦの油温がしきい値ＴＨＯ（３）より低くなった場合に閉回路を再形成するためにＥＣＵ８０００が実行するプログラムの制御構造について説明する。
【００９７】
なお、以下に説明するプログラムにおいては、前述したＳ２００の代わりにＳ３００が、Ｓ２２０の代わりにＳ３２０が実行される。その他の処理については、前述したプログラムと同じである。したがって、ここではその詳細な説明は繰り返さない。
【００９８】
Ｓ３００にて、ＥＣＵ８０００は、トルクコンバータ３２００内のＡＴＦの油温がしきい値ＴＨＯ（２）以上であるか否かを判別する。トルクコンバータ３２００内のＡＴＦの油温がしきい値ＴＨＯ（２）以上であると（Ｓ３００にてＹＥＳ）、処理はＳ２１０に移される。もしそうでないと（Ｓ３００にてＮＯ）、処理はＳ１１０に戻される。
【００９９】
Ｓ３２０にて、ＥＣＵ８０００は、トルクコンバータ３２００内のＡＴＦの油温がしきい値ＴＨＯ（３）より低いか否かを判別する。トルクコンバータ３２００内のＡＴＦの油温がしきい値ＴＨＯ（３）より低い場合（Ｓ３２０にてＹＥＳ）、処理は図５のＳ１１０に戻される。もしそうでないと（Ｓ３２０にてＮＯ）、処理はＳ３２０に戻される。
【０１００】
今回開示された実施例は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の実施例に係る流体供給装置を搭載した車両を示す制御ブロック図である。
【図２】プラネタリギヤユニットを示すスケルトン図である。
【図３】各ギヤ段と、各ブレーキおよび各クラッチの対応を表した作動表を示す図である。
【図４】油圧回路を示す図である。
【図５】図１のＥＣＵにおいて実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャート（その１）である。
【図６】図１のＥＣＵにおいて実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャート（その２）である。
【図７】トルクコンバータから排出されたＡＴＦを第２油路に導く状態の油圧回路を示す図である。
【図８】トルクコンバータから排出されたＡＴＦをトルクコンバータに再供給する状態の油圧回路を示す図（その１）である。
【図９】トルクコンバータから排出されたＡＴＦをトルクコンバータに再供給する状態の油圧回路を示す図（その２）である。
【図１０】図１のＥＣＵにおいて実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャート（その３）である。
【図１】
2008540937.tif 000003
【図２】
2008540937.tif 000004
【図３】
2008540937.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008540937.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008540937.tif 000009
【図８】
2008540937.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2008540937.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成19年6月4日(2007.6.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
変速機（２０００）に設けられた貯蔵部（４７００）に貯えられた流体を第１の流路（４６００）を介して流体継手（３２００）に圧送する圧送部（４１００）と、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に導く第２の流路（４６０２）と、
前記変速機（２０００）内の流体の温度が予め定められた温度よりも低い場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給する供給部（４４００）とを含む、流体継手の流体供給装置。
【請求項２】
前記流体供給装置は、前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている場合において、前記流体継手（３２００）に供給される流体の圧力を予め定められた圧力よりも高い状態に維持する維持部（４４０２）をさらに含む、請求項１に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項３】
貯蔵部（４７００）に貯えられた流体を第１の流路（４６００）を介して流体継手（３２００）に圧送する圧送部（４１００）と、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に導く第２の流路（４６０２）と、
前記流体継手（３２００）に供給される流体の温度が予め定められた温度よりも低い場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給する供給部（４４００）と、
前記流体継手（３２００）に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなるか否かを判定する判定部（８０００）と、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている場合において、前記流体継手（３２００）に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなると判定された場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止する中止部（４４００）とを含む、流体継手の流体供給装置。
【請求項４】
前記流体供給装置は、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている状態が、予め定められた第１の時間だけ継続した場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止する中止部（４４００）と、
前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とが連通され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給が中止された状態が、予め定められた第２の時間だけ継続した場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給する供給再開部（４４００）とをさらに含む、請求項１に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項５】
前記流体供給装置は、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第１の温度以上になった場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止する中止部（４４００）と、
前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とが連通され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給が中止された状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第２の温度よりも低くなった場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給する供給再開部（４４００）とをさらに含む、請求項１に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項６】
変速機（２０００）に設けられた貯蔵部（４７００）に貯えられた流体を第１の流路（４６００）を介して流体継手（３２００）に圧送するための圧送手段（４１００）と、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に導く第２の流路（４６０２）と、
前記変速機（２０００）内の流体の温度が予め定められた温度よりも低い場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給するための手段（４４００）とを含む、流体継手の流体供給装置。
【請求項７】
前記流体供給装置は、前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている場合において、前記流体継手（３２００）に供給される流体の圧力を予め定められた圧力よりも高い状態に維持するための手段（４４０２）をさらに含む、請求項６に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項８】
貯蔵部（４７００）に貯えられた流体を第１の流路（４６００）を介して流体継手（３２００）に圧送するための圧送手段（４１００）と、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に導く第２の流路（４６０２）と、
前記流体継手（３２００）に供給される流体の温度が予め定められた温度よりも低い場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給するための手段（４４００）と、
前記流体継手（３２００）に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなるか否かを判定するための手段（８０００）と、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている場合において、前記流体継手（３２００）に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなると判定された場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止するための手段（４４００）とを含む、流体継手の流体供給装置。
【請求項９】
前記流体供給装置は、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている状態が、予め定められた第１の時間だけ継続した場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止するための手段（４４００）と、
前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とが連通され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給が中止された状態が、予め定められた第２の時間だけ継続した場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給するための手段（４４００）とをさらに含む、請求項６に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項１０】
前記流体供給装置は、
前記第２の流路（４６０２）が前記流体継手（３２００）から遮断され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体が前記流体継手（３２００）に再供給されている状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第１の温度以上になった場合、前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とを連通し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給を中止するための手段（４４００）と、
前記第２の流路（４６０２）と前記流体継手（３２００）とが連通され、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体の前記流体継手（３２００）への再供給が中止された状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第２の温度よりも低くなった場合、前記第２の流路（４６０２）を前記流体継手（３２００）から遮断し、かつ、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記流体継手（３２００）に再供給するための手段（４４００）とをさらに含む、請求項６に記載の流体継手の流体供給装置。
【請求項１１】
変速機（２０００）に設けられた貯蔵部（４７００）に貯えられた流体が供給される流体継手の流体供給方法であって、
前記変速機（２０００）内の流体の温度が予め定められた温度以上のときには、前記流体継手（３２００）から排出された流体を貯蔵部（４７００）に排出するステップと、
前記変速機（２０００）内の流体の温度が前記予め定められた温度よりも低いときには、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給するステップとを含む、流体継手の流体供給方法。
【請求項１２】
前記流体供給方法は、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給している場合において、前記流体継手（３２００）に供給される流体の圧力を予め定められた圧力よりも高い状態に維持するステップをさらに含む、請求項１１に記載流体継手の流体供給方法。
【請求項１３】
流体継手（３２００）に流体を供給する流体継手の流体供給方法であって、
前記流体継手（３２００）に供給される流体の温度が予め定められた温度以上のときには、前記流体継手（３２００）から排出された流体を貯蔵部（４７００）に排出するステップと、
前記流体継手（３２００）に供給される流体の温度が前記予め定められた温度よりも低いときには、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給するステップと、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給している場合において、前記流体継手（３２００）に伝達される動力が予め定められた値よりも大きくなるかを判定するステップと、
前記流体継手（３２００）に伝達される動力が前記予め定められた値よりも大きくなると判定されたときには、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを中止し、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に排出するステップとを含む、流体継手の流体供給方法。
【請求項１４】
前記流体供給方法は、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給している状態が、予め定められた第１の時間だけ継続した場合、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを中止し、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に排出するステップと、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを中止している状態が、予め定められた第２の時間だけ継続した場合、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを再開するステップをさらに含む、請求項１１に記載の流体継手の流体供給方法。
【請求項１５】
前記流体供給方法は、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給している状態において、前記流体継手（３２００）内の流体の温度が、予め定められた第１の温度以上となった場合、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを中止し、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に排出するステップと、
前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを中止している状態において、前記流体継手（３２００）内の温度が、予め定められた第２の時間よりも低くなった場合、前記流体継手（３２００）から排出された流体を前記貯蔵部（４７００）に戻すことなく前記流体継手（３２００）に再供給することを再開するステップをさらに含む、請求項１１に記載の流体継手の流体供給方法。
【国際調査報告】
2008540937.tif 000013
2008540937.tif 000014