(57)【要約】  ウェストバンドや芯のような衣料用途に適する、回復可能な伸縮をもつ、ミクロクレーピングされた湿式堆積不織布。ミクロクレーピングとヒートセットが、洗濯と乾燥のサイクルの後の寸法安定性を改良し、かつ、収縮を最小にし、かつ、湿式堆積不織布やその他の衣料用不織布に関連した、業界では「ワニ皮亀裂化」として知られている、表面しわの現象を実質的に解消させる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
低エネルギーの回復可能な縦方向伸縮と、良好な等方性の性質とを有する弾性不織ウェブを形成する方法であって、
複数の合成ステープル繊維、およびセルロース系材料を準備し；
ステープル繊維およびセルロース系材料を流体の中に無作為に分散させてファーニッシュを生成し；
ファーニッシュを有孔部材の上に堆積させ；
堆積したファーニッシュから流体を、有孔部材を通って、抜き取って湿式堆積不織ウェブを形成し；
湿式堆積不織ウェブを約１０％〜約５０％の範囲の圧縮度にミクロクレーピングして圧縮不織ウェブを形成し；そして
ミクロクレーピング中に圧縮不織ウェブを加熱して弾性不織ウェブを形成することを含む、前記方法。
【請求項２】
ミクロクレーピングによる圧縮が、予備繊維絡合を用いずに、湿式堆積不織ウェブの上に遂行される、請求項１の方法。
【請求項３】
弾性不織ウェブが合成パルプを含む、請求項１の方法。
【請求項４】
弾性不織ウェブが、針葉樹パルプ、広葉樹パルプ、綿繊維、綿リンター、天然繊維、天然繊維パルプおよびそれらの組合せから選ばれるセルロース系材料を含む、請求項１の方法。
【請求項５】
弾性不織ウェブが、サイザル麻、マニラ麻、亜麻、ケナフ、ジュートおよびヘニケン（ｈｅｎｅｑｕｅｎ）から選ばれるセルロース系繊維を含む、請求項１の方法。
【請求項６】
合成繊維がポリマー繊維である、請求項１の方法。
【請求項７】
合成繊維が酢酸セルロース、ナイロン、ポリオレフィン、ポリエステル、レーヨンおよびそれらの組合せから選ばれる、請求項１の方法。
【請求項８】
湿式堆積不織ウェブがセルロース系材料と合成繊維の混合物から構成される、請求項１の方法。
【請求項９】
湿式堆積不織ウェブに樹脂結合剤を加える過程を含む、請求項１の方法。
【請求項１０】
弾性不織ウェブが、合成ステープル繊維に少なくとも部分的に熱融着されている複数の合成結合剤繊維を含む、請求項１の方法。
【請求項１１】
弾性不織ウェブが約２７ｇ／ｍ２〜約１５５ｇ／ｍ２の目付けを有する、請求項１の方法。
【請求項１２】
圧縮不織ウェブが少なくとも１５％の圧縮度を有する、請求項１の方法。
【請求項１３】
圧縮不織ウェブが約４５％以下の圧縮度を有する、請求項１の方法。
【請求項１４】
湿式堆積不織ウェブがミクロクレーピング中に約３００°Ｆ〜約４２５°Ｆの範囲内の温度に加熱される、請求項１の方法。
【請求項１５】
請求項１の方法によって製造された弾性不織ウェブを含む、衣料用芯物品。
【請求項１６】
請求項１の方法によって製造された弾性不織ウェブを含む、構築ウェストバンド物品。
【請求項１７】
請求項１の方法によって製造された弾性不織ウェブを含む、縫取り支持用物品。
【請求項１８】
請求項１の方法によって製造された弾性不織ウェブを含む、帽子に使用される構築スエットバンド物品。
【請求項１９】
不織ウェブの表面の、洗濯と乾燥のサイクルによって起こる劣化に対する耐性を改良する方法であって、
複数の合成ステープル繊維、およびセルロース系材料を提供し；
ステープル繊維およびセルロース系材料を流体の中に無作為に分散させてファーニッシュを生成し；
ファーニッシュを有孔部材の上に堆積させ；
堆積したファーニッシュから流体を、有孔部材を通って、抜き取って湿式堆積不織ウェブを形成し；
湿式堆積不織ウェブを約１０％〜約５０％の範囲の圧縮度にミクロクレーピングして圧縮不織ウェブを形成し；そして
圧縮不織ウェブを加熱して弾性不織ウェブを形成する
ことを含む、前記方法。
【請求項２０】
ミクロクレーピングによる圧縮が、予備繊維絡合を用いずに、湿式堆積不織ウェブの上に遂行される、請求項１９の方法。
【請求項２１】
弾性不織ウェブが更に、針葉樹パルプ、広葉樹パルプ、綿繊維、綿リンター、天然繊維、天然繊維パルプおよびそれらの組合せから選ばれたセルロース系材料を含む、請求項１９の方法。
【請求項２２】
弾性不織ウェブが、合成ステープル繊維に少なくとも部分的に熱融着されている複数のポリマー繊維を含む、請求項１９の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
湿式堆積不織布（ｗｅｔ  ｌａｉｄ  ｎｏｎｗｏｖｅｎ  ｆａｂｒｉｃｓ）は衣料分野においては最終用途、多くの芯（ｉｎｔｅｒｌｉｎｉｎｇ）および見返し芯（ｉｎｔｅｒｆａｃｉｎｇ）向けに広く使用されている。湿式堆積不織布はカーデッドウェブ（ｃａｒｄｅｄ  ｗｅｂ）のような他のタイプの不織布よりももっと寸法安定性と全方向における一様な性質を呈する。しかしながら、湿式堆積不織布は非常に限られた伸張（ｓｔｒｅｔｃｈ）能力、代表的には、破断前に縦方向（ＭＤ）に約１０％〜約１５％と横方向（ＣＤ）に２０％、を有するに過ぎない。湿式堆積不織布の伸張は繊維の分離と存在する場合には結合剤の変形とに起因する。湿式堆積不織布の伸張は非弾性であり、それ故に、１０％（その元の寸法の１１０％に）伸張された湿式堆積不織布は緊張を解かれたときに１１０％の長さにとどまるであろう。従って、縦方向に一定量の弾性伸張すなわち回復可能な伸張が望ましい或る種の応用たとえばズボンのウェストバンドにおいては、湿式堆積不織布の使用が制限される。
【０００２】
不織布における限られた回復性縦方向伸張のせいで、衣料業界はウェストバンド裏当て（ｗａｉｓｔｂａｎｄ  ｌｉｎｉｎｇｓ）用には経費のかかる解決法を使用してこなければならなかった、例えば、４５度バイアスに裁断された不織布を使用したり、又はメリヤス生地を使用したり、又は連続エラストマー繊維から構成されたウェブを使用したり、又はエラストマーフィルムを使用したり、又は様々なミクロウェブ（ｍｉｃｒｏ−ｗｅｂｓ）を使用したり、又は滑りを可能にする重なり合う布セグメントをもつ複雑なウェストバンド設計を用いたりしてきた。不織ウェブを縦方向に伸張回復性にするための別の取組み方は不織布をクレーピングまたはミクロクレーピングすることである。クレーピングにおいては、不織ウェブをクレーピング用表面に密着させ、そしてドクターブレードの使用によって該表面から剥がす。ミクロクレーピングにおいては、Ｗａｌｔｏｎに対して発行された米国特許第３，２６０，７７８号明細書の中に詳述されそしてその後の他の特許たとえばＰａｃｋａｒｄ等に対して発行された米国特許第４，７１７，３２９号明細書の中で更に洗練されている通り、不織ウェブの伸張回復特性はウェブがロール上を走行しロールから剥離される間にウェブに減速と圧縮の組合せを施すことによって得られる。
【０００３】
繰り返される洗濯と乾燥のサイクルの後では、湿式堆積不織ウェブは望ましくないことには劣化しそして粗面になるであろう。この粗面外観は不連続な表面しわに起因するとされ、そして衣料業界では「くさりちりめん（ｅｌｅｐｈａｎｔ  ｓｋｉｎ）」または「ワニ皮亀裂（ａｌｌｉｇａｔｏｒｉｎｇ）」と称されている。この表面劣化も湿式堆積不織ウェブの用途を制限する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
それでも、これら前進にもかかわらず、衣料市場は、十分な耐久性を有し且つ洗濯、乾燥およびドライクリーニングを含めた通常の衣類使用後でも収縮しない、１．０〜５．０オンス／平方ヤードの軽量範囲の、回復可能な縦方向伸張をもつ適切な不織布を探求し続けている。
【０００５】
定義
２成分（ｂｉｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）繊維またはフィラメント−−別々の押出機からポリマー源を押し出すことによって形成されそして単一の繊維またはフィラメントになるように紡ぎ合わされている複合繊維またはフィラメント。代表的には、２種の別個のポリマーが押し出されるが、２成分繊維またはフィラメントは別々の押出機からの同じポリマー材料の押出を包含し得る。押し出されたポリマーは２成分繊維またはフィラメントの横断面にまたがって実質的に定位置の明瞭な区域の中に配置されており、かつ、２成分繊維またはフィラメントの長さに沿って実質的に連続して延びている。２成分繊維またはフィラメントは対称性であることができる（たとえば、鞘：芯、または片側：片側）、又は非対称性であることができる（たとえば、鞘内の中心をはずれた芯；全体に丸い形状を有する繊維の内部に三日月形の立体配置）。２つのポリマー源は、たとえば（しかし、排他的ではなく）、７５／２５、５０／５０、または２５／７５の比率で存在することができる。
【０００６】
２組成（ｂｉｃｏｎｓｔｉｔｕｅｎｔ）繊維−−同じ紡糸口金から押し出された２種以上のポリマーの混合物から形成されている繊維。２組成繊維は、繊維の横断面積にまたがって比較的定位置の明瞭な区域の中に配置された個々別々のポリマー成分を有してはおらず、かつ、各種ポリマーは、通常、繊維の全長に沿って連続しておらず、代わりに、通常、無作為に始まって終わるフィブリルを形成している。２組成繊維は時には、多組成繊維とも称される。
【０００７】
カレンダリング−−相対する表面の間で紙をプレスすることによって紙の表面を平滑にする方法。相対する表面は平坦プレートやローラーも包含する。相対する表面の一方または両方が加熱されてもよい。
【０００８】
セルロース材料−−実質的にセルロースから構成された材料。セルロース系繊維は人造源から生じる（たとえば、再生セルロース繊維またはリヨセル（ｌｙｏｃｅｌｌ）繊維）、又は天然源、たとえば、木質および非木質の植物からの繊維またはパルプから生じる。木質植物は、たとえば、落葉樹や針葉樹を包含する。非木質植物は、たとえば、綿（ｃｏｔｔｏｎ）、亜麻（ｆｌａｘ）、エスパルト（ｅｓｐａｒｔｏ  ｇｒａｓｓ）、サイザル麻（ｓｉｓａｌ）、マニラ麻（ａｂａｃａ）、トウワタ（ｍｉｌｋｗｅｅｄ）、わら（ｓｔｒａｗ）、ジュート（ｊｕｔｅ）、アサ（ｈｅｍｐ）、およびバガス（ｂａｇａｓｓｅ）を包含する。
【０００９】
複合繊維またはフィラメント−−別々の押出機からポリマー源を押し出すことによって形成されそして単一の繊維またはフィラメントになるように紡ぎ合わされている繊維またはフィラメント。複合繊維は、各々が別個の押出機によって供給された２種以上の別個のポリマーの使用も包含する。押し出されたポリマーは複合繊維またはフィラメントの横断面にまたがって実質的に定位置の明瞭な区域の中に配置されており、かつ、複合繊維またはフィラメントの長さに沿って実質的に連続して延びている。複合繊維またはフィラメントの形状は製造業者にとって意図した最終用途に都合のよいいずれの形状であることもできる、たとえば、円形、三裂形（ｔｒｉｌｏｂａｌ）、三角形、ドッグボーン形（ｄｏｇ  ｂｏｎｅｄ）、平坦または中空。
【００１０】
クレーピングおよびミクロクレーピング−−不織ウェブに一連の小さな一般に不連続の平行な折畳み（ｆｏｌｄｓ）が付与されるように不織ウェブを縦方向に圧縮する方法。ミクロクレーピングはクレーピングとは、主として、付与された折畳みの大きさが異なる。
【００１１】
横方向（ｃｒｏｓｓ  ｍａｃｈｉｎｅ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）（ＣＤ）−−縦方向に垂直な方向。
【００１２】
デニール−−フィラメントの９，０００メートル当たりグラム数で表わされる重量によって与えられたフィラメントの繊度を表示するのに使用される単位。１デニールのフィラメントは長さ９，０００メートル当たり１グラムの質量を有する。
【００１３】
ドレープ性−−材料の、たるんだ又はだらりとした折畳み状態で垂れ下がる能力。
【００１４】
繊維−−直径に対する長さの比率が著しく高いことを特徴とする材料の形態。ここで使用されるとき、用語、繊維とフィラメントは別に特別に指定されていない限り互換性をもって使用されている。
【００１５】
フィラメント−−実質的に連続している繊維。ここで使用されるとき、用語、繊維とフィラメントは別に特別に指定されていない限り互換性をもって使用されている。
【００１６】
広葉樹パルプ（ｈａｒｄｗｏｏｄ  ｐｕｌｐｓ）−−広葉樹（ｄｅｃｉｄｕｏｕｓ  ｔｒｅｅ）起源のあらゆる繊維状物質であって、パルプグラインダーのような機械的手段を通してか、又は通常、高い温度と圧力の下で、様々なタイプの蒸解液の使用によって化学的にか、どちらかで、それらの成分要素にされているもの。広葉樹は、たとえば、ハンノキ（ａｌｄｅｒ）、カンバ（ｂｉｒｃｈ）、ユーカリ（ｅｕｃａｌｙｐｔｕｓ）、オーク（ｏａｋ）、ポプラ（ｐｏｐｌａｒ）、サイカモアカエデ（ｓｙｃａｍｏｒｅ）、モミジバフウ（ｓｗｅｅｔｇｕｍ）、およびクルミ（ｗａｌｎｕｔ）を包含する。
【００１７】
ヒートセット（ｈｅａｔ  ｓｅｔｔｉｎｇ）−−或る所望の結果を達成するために基質に熱と圧力を働かせるプロセス。合成繊維（又は天然の化学処理された繊維）からつくられた布に対しては、ヒートセットは収縮を防止するために又は洗濯もしくはドライクリーニングにも耐える折り目もしくはひだを付与するために使用される。
【００１８】
リヨセル−−セルロースを中間化合物の形成無しに有機溶剤の中に直接溶解しそしてその後そのセルロースと有機溶剤の溶液を凝固浴の中に押し出すことによって得られた人造セルロース材料。
【００１９】
縦方向（ｍａｃｈｉｎｅ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）（ＭＤ）−−不織ウェブ材料の形成中に繊維またはフィラメントがその上に堆積されるところの形成用表面の走行の方向。
【００２０】
メルトブローン繊維（ｍｅｌｔｂｌｏｗｎ  ｆｉｂｅｒ）−−溶融された熱可塑性材料をフィラメントとして、多数の細かい、通常、円形のダイキャピラリから、高速ガス（たとえば、空気）流の中に押し出すことによって形成された繊維であり、高速ガス流は溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くしてそれらの直径を小さくする。その後、メルトブローン繊維は高速ガス流によって運ばれ、そして捕集用表面の上に堆積させられて無作為に分散されたメルトブローン繊維のウェブを形成する。メルトブローン繊維は一般に連続している。メルトブローン法はメルトスプレー法を包含する。
【００２１】
天然繊維パルプ−−非木質植物起源のあらゆる繊維状物質であって、パルプグラインダーのような機械的手段を通してか、又は通常、高い温度と圧力の下で、様々なタイプの蒸解液の使用によって化学的にか、どちらかで、それらの成分要素にされているもの。非木質植物は、たとえば、綿、亜麻、エスパルト、サイザル麻、マニラ麻、トウワタ、わら、ジュート、アサ、およびバガスを包含する。
【００２２】
非熱可塑性ポリマー−−熱可塑性ポリマーの定義の中に入らないあらゆるポリマー材料。
【００２３】
不織布、不織シートまたは不織ウェブ−−織布またはメリヤス生地の中のものと同じものとみなし得る構造ではなく相互に堆積されている個々の繊維の構造物を有する材料。不織材料は、たとえば、メルトブローイング（ｍｅｌｔｂｌｏｗｉｎｇ）法、スパンボンディング（ｓｐｕｎｂｏｎｄｉｎｇ）法、カーディング（ｃａｒｄｉｎｇ）法および湿式堆積（ｗｅｔ  ｌａｙｉｎｇ）法のような多くの方法から形成されてきた。不織布の目付は通常、平方メートル当たりのグラム数（ｇｒａｍｓ  ｐｅｒ  ｓｑｕａｒｅ  ｍｅｔｅｒ）（ｇｓｍ）で表わされる。
【００２４】
ポリマー−−熱可塑性および非熱可塑性のポリマーを含めて反復する有機構造単位の長鎖。一般に、たとえば、単独重合体、共重合体、たとえば、ブロック共重合体、グラフト共重合体、ランダム共重合体、および交互共重合体、三元共重合体、など、およびそれらのブレンドおよび変種が包含される。更には、別に特別に限定されていない限り、用語「ポリマー」は全ての可能な幾何学的立体配置を包含する。これら立体配置は、たとえば、アイソタクチック、シンジオタクチック、およびランダム対称を包含する。
【００２５】
再生セルロース−−天然セルロースを化学処理して可溶性の化学誘導体または中間体化合物を生成しそしてその後に該誘導体を分解してセルロースを再生することによって得られた人造セルロース。再生セルロースは紡糸レーヨンを包含し、再生セルロース法はビスコース法、銅アンモニア法および酢酸セルロースの鹸化を包含する。
【００２６】
針葉樹パルプ（ｓｏｆｔｗｏｏｄ  ｐｕｌｐｓ）−−針葉樹（ｃｏｎｉｆｅｒｏｕｓ  ｔｒｅｅ）起源のあらゆる繊維状物質であって、パルプグラインダーのような機械的手段を通してか、又は通常、高い温度と圧力の下で、様々なタイプの蒸解液の使用によって化学的にか、どちらかで、それらの成分要素にされているもの。針葉樹は、たとえば、スギ（ｃｅｄａｒ）、モミ（ｆｉｒ）、カナダツガ（ｈｅｍｌｏｃｋ）、マツ（ｐｉｎｅ）およびトウヒ（ｓｐｒｕｃｅ）を包含する。
【００２７】
スパンボンドフィラメント−−溶融熱可塑性材料を紡糸口金の複数の細かいキャピラリ（通常、円形の）から押し出すことによって形成されたフィラメント。押し出されたフィラメントの直径は次いで、たとえば、誘発的延伸（ｅｄｕｃｔｉｖｅ  ｄｒａｗｉｎｇ）および／またはその他の周知のスパンボンディングメカニズムによって急速に小さくされる。スパンボンド繊維は約０．１〜５またはそれ以上の範囲内のデニールをもって一般に連続している。
【００２８】
スパンボンド不織ウェブ−−（通常）単一プロセスで形成されるウェブであって、まず、少なくとも１種の溶融熱可塑性材料が紡糸口金の複数の細かい、通常、円形の、キャピラリから複数のフィラメントとして押し出される。フィラメントは部分的に急冷され、そして次いで延伸されて繊維デニールを低下させ且つ繊維内の分子配向を増大させる。フィラメントは一般に連続しており、そしてそれらが捕集用表面の上に繊維状バット（ｆｉｂｒｏｕｓ  ｂａｔｔ）として堆積されるときは粘着性を有しない。繊維状バットは次いで、たとえば、熱的結合、化学的結合剤、機械的ニードリング、水圧式絡合（ｈｙｄｒａｕｌｉｃ  ｅｎｔａｎｇｌｅｍｅｎｔ）またはそれらの組合せによって結合されて不織布を製造する。
【００２９】
ステープル繊維（ｓｔａｐｌｅ  ｆｉｂｅｒ）−−概して４分の１インチ〜８インチ（０．６〜２０ｃｍ）のステープル長さで形成されている繊維又は該ステープル長さにカットされている繊維。
【００３０】
実質的に連続している−−不織ウェブのポリマーフィラメントに関しては、それは、オリフィスからの押出によって形成されたフィラメントまたは繊維の大部分はそれらが延伸され次いで捕集器の上に押しつけられるときに非破損の連続フィラメントのままである、ということを意味する。若干のフィラメントは細長化または延伸の過程中に破断されるかも知れないが、実質的に大部分のフィラメントはシートの長さにわたって損なわれないままである。
【００３１】
合成繊維−−人造材料、たとえば、ガラス、ポリマー、または複数ポリマーの組合せ、金属、炭素、再生セルロースおよびリヨセル、から構成された繊維。
【００３２】
テックス（ｔｅｘ）−−フィラメント１，０００メートル当たりのグラム数で表わされる重量によって与えられる、フィラメントの繊度を指定するのに使用される単位。１テックスのフィラメントは長さ１，０００メートルにつき１グラムの質量を有する。
【００３３】
熱可塑性ポリマー−−可融性である、すなわち、熱に曝されたときには軟化しそして室温に冷却されたときには一般にその非軟化状態に戻る、ポリマー。熱可塑性材料は、たとえば、ポリ塩化ビニル、或る種のポリエステル、ポリアミド、ポリフルオロカーボン、ポリオレフィン、或る種のポリウレタン、ポリスチレン、ポリビニルアルコール、エチレンと少なくとも１種のビニルモノマーとの共重合体（たとえば、ポリ（エチレン酢酸ビニル））、およびアクリル系樹脂を包含する。
【課題を解決するための手段】
【００３４】
（発明の概要）
湿式堆積不織ウェブの、ヒートセットとの組合せでのミクロクレーピングは、低エネルギーの回復性縦方向伸張、使用中の耐久性、という望ましい性質を達成することができ、それでいて全体に良好な等方性の性質を示すことができるということが判明した。
【００３５】
本発明の一態様は低エネルギーの回復性縦方向伸張、使用中の耐久性および良好な等方性の性質を有する弾性不織ウェブを形成する方法を成す。この方法は、複数の合成ステープル繊維を提供し；ステープル繊維を流体の中に分散させてファーニッシュ（ｆｕｒｎｉｓｈ）を生成し；ファーニッシュを有孔部材（ｆｏｒａｍｉｎｏｕｓ  ｍｅｍｂｅｒ）の上に堆積させ；堆積したファーニッシュから流体を、有孔部材を通って、抜き取って湿式堆積不織ウェブを形成し；湿式堆積不織ウェブを約１０％〜約５０％の範囲の圧縮度にミクロクレーピングして圧縮不織ウェブを形成し；そしてミクロクレーピング中に圧縮不織ウェブを加熱して弾性不織ウェブを形成することを含む。
【００３６】
更には、繰り返される洗濯と乾燥のサイクルの後の湿式堆積不織布に関連する粗面は湿式堆積不織布を加熱下でミクロクレーピングすることによって完全に排除できるということが判明した。
【００３７】
本発明の別の態様は、不織ウェブの表面の、洗濯と乾燥のサイクルによって生じる粗面化に対する耐性を改良する方法を成す。この方法は、複数の合成ステープル繊維を提供し；ステープル繊維を流体の中に無作為に分散させてファーニッシュを生成し；ファーニッシュを有孔部材の上に堆積させ；堆積したファーニッシュから流体を、有孔部材を通って、抜き取って湿式堆積不織ウェブを形成し；湿式堆積不織ウェブを約１０％〜約５０％の範囲の圧縮度にミクロクレーピングして圧縮不織ウェブを形成し；そして  ミクロクレーピング中に圧縮不織ウェブを加熱して弾性不織ウェブを形成することを含む。
【００３８】
一般に、本発明の組成物は代替的には、ここに開示されたいずれか適する化合物を含むように又は該化合物からなるように又は本質的に該化合物からなるように配合されてもよい。付随的に又は代替的に、本発明の組成物は、従来組成物の中に使用されていた又はそうでなくても本発明の機能および／または目的の達成に必要ではないいずれの成分、材料、構成成分、助剤または種を回避するように又は実質的に含有しないように配合されてもよい。
【００３９】
ここで、用語「約」が使用されている場合、加減する量または条件は本発明の利点が実現される限りはそれを若干越えて変動できることを意味している。当業者はこのことを理解するし、そして本発明の開示された結果が開示限度の一つまたはそれ以上を少なくともいくらか越えて拡大するであろうことを予想する。本発明者らの利益を開示し、そして発明者が知った最適形態を含めて開示発明の概念および態様を理解した後では、発明者にも他者にも、開示限度を越えて本発明を実現できるかどうかを決定するのにそれら限度を越えて探求することは発明的努力無しに又は格別の努力無しに可能であり、そして、態様が何ら予想外の特徴のないことが判明したときには、それら態様はここに使用されている通りの用語「約」の意味する範囲内にある。
【００４０】
本発明のより良い理解は、本発明のたとえ例証的であっても現時点での好ましい態様についての次の詳細から得られるであろう。
【００４１】
（発明の詳細）
一態様においては、不織ウェブまたはシートは湿式製紙法（ｗｅｔ  ｐａｐｅｒｍａｋｉｎｇ  ｐｒｏｃｅｓｓ）によって製造される。湿式堆積不織ウェブは好ましくは単一層として形成されるが、最終用途の要求条件に依存して２つ以上の別個の層が同時に形成されてもよい。湿式堆積不織ウェブは、形成されたら、縦方向において少なくとも約１０％の圧縮になるようにミクロクレーピングされ、加熱されそして冷却される。湿式堆積不織ウェブは圧縮と加熱が同時になされてもよい。
【００４２】
有利な湿式堆積不織シートは、合成の短いステープル繊維と、セルロース系材料と、結合剤との混合物から、最終総合重量０．８〜５オンス／平方ヤード（２７〜１５３ｇ／ｍ２）の範囲内で、構成される。一つのバリエーションにおいては、湿式堆積不織ウェブは合成の短いステープル繊維を１０〜８０％含んでおり、残余は天然針葉樹パルプ、天然広葉樹パルプ、天然繊維またはそれらの組合せを含むセルロース系材料である。
【００４３】
好ましい、合成の短いステープル繊維は、ポリエステル、たとえば、ポリ（エチレンテレフタレート）（「ＰＥＴ」）であり、１〜１５デニール、好ましくは約１．５デニールであり、繊維長が０．２５〜０．７５インチ（６〜２０ｍｍ）の範囲、好ましくは０．５０インチである。短いステープル繊維を製造するためのその他の適する材料は、限定されるものではないが、アクリル、ポリオレフィン、ポリアミド、リヨセル（Ｌｙｏｃｅｌｌ）（登録商標）およびレーヨンを包含すると信じられる。また、異なる繊維物質および異なる繊維直径または長さの混合物が使用されてもよい。当然、選択繊維はミクロクレーピング過程中に使用される圧縮温度に影響するであろう。
【００４４】
セルロース系材料は実質的にいずれのクラスのパルプ、繊維およびそれらのブレンドから選ばれてもよい。好ましくは、セルロース系材料は完全に天然のセルロース系繊維であることを特徴とし、そしてトウヒ、モミ、カナダツガ、スギおよびマツのような製紙用針葉樹パルプが代表的には製紙用広葉樹パルプとの組合せで用いられるけれども、木材パルプばかりでなく綿および植物繊維を包含することもできる。広葉樹パルプは、限定されるものではないが、モミジバフウ、オーク、サイカモアカエデ、ユーカリ、ハンノキ、ポプラ、クルミおよびカンバを包含する。非木材パルプおよび／または繊維、たとえば、サイザル麻、ケナフ、マニラ麻およびその他、も使用されてもよく、やはり、異なる天然パルプおよび天然繊維の混合物であることができる。天然パルプは、繊維および結合剤の成分を説明すると、完成品重量の約７６％以下を構成していてもよい。
【００４５】
幾つかの態様は場合によっては、ポリマーから形成され通常「合成パルプ」と称されているフィブリル状材料を含んでもよい。これら態様に使用される合成パルプはセルロース系材料の一部または全部を置き換えることができ、そして完成湿式堆積不織シートの重量の約２０％〜約９０％の量で使用できる。合成パルプはフィブリル型形態およびその結果の高い比表面積を示す。合成パルプは水中へは追加の表面活性剤を必要とすることなく容易に分散可能であり、そして、性質が疎水性であるけれども合成の短いステープル繊維のようには急速には脱水しない。合成パルプは典型的な湿式製紙法に使用されるチェスト（ｃｈｅｓｔｓ）や保持タンク（ｈｏｌｄｉｎｇ  ｔａｎｋｓ）の中で「フロートアウト（ｆｌｏａｔ  ｏｕｔ）」する傾向を示さない。従って、合成パルプは、高い比表面積、水不感受性（ｗａｔｅｒ  ｉｎｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ）、低い密度および小さな粒子サイズを含めた特徴を有することができる。合成パルプは代表的にはポリオレフィンや或る種のポリアミドのような熱可塑性ポリマーから構成され、そして木材パルプに似た構造を有する。すなわち、合成パルプは合成の短いステープル繊維の平滑な棒様形態と比べて高い表面積を示すミクロフィブリルから構成されたミクロフィブリル状構造を有する。合成パルプは湿式用ファーニッシュの中には優れた無作為分布を達成するように分散されることができ、そして、結局、得られる湿式堆積シート製品の内部では優れた無作為分布を達成することができる。一つの特に有利な合成パルプは高分子量と低メルトインデックスの高密度ポリオレフィンから構成されている。
【００４６】
フィブリルはディスクリファイナのような装置の中で高い剪断条件下で形成できる又はそれらの単量体材料から直接に形成できる。フィブリルの形成に関して興味ある特許は、米国特許第３，９９７，６４８号、第４，００７，２４７号、および第４，０１０，２２９号である。これら方法の結果として、得られる合成パルプ分散物は天然セルロース系繊維の大きさおよび形状に匹敵し得る典型的な大きさおよび形状を有する繊維様粒子から構成される。合成パルプ粒子は不規則表面形状を示し、１平方メートル／グラムを越える表面積を有することができ、そして１００平方メートル／グラムもの表面積を有してもよい。繊維様粒子はフィブリルを構成する形態または構造を示し、それらフィブリルは、一般に１〜２０ミクロンの範囲内の幅を有する無作為束の状態に全てが機械的に相互に絡み合わされたミクロフィブリルからつくられている。一般に、ポリオレフィン、たとえば、ポリエチレン、ポリプロピレンおよびそれらの混合物、のパルプ様繊維は製紙技術にうまく適合した繊維長、たとえば、０．４〜２．５ミリメートルの範囲内の繊維長、を有し、平均全長は約１〜１．５ミリメートルである。
【００４７】
合成の短いステープル繊維と、天然パルプと、場合によっては合成パルプおよび／または結合剤パルプを流体の中に分散させてファーニッシュを生成する。代表的には、流体は水性である。ファーニッシュは場合によっては他の成分を含有してもよい。たとえば、ファーニッシュは湿潤強度増強用添加剤（ｗｅｔ−ｓｔｒｅｎｇｔｈ  ａｄｄｉｔｉｖｅ）を、繊維重量の２％以下、有利には、繊維重量の約１．５％以下、含んでもよい。湿潤強度増強用添加剤は乾燥前の湿式堆積不織ウェブに限定強度を付与する。ファーニッシュを従来既知のやり方で、有孔部材、たとえば、抄紙機のメッシュベルトまたはワイヤ、の上に堆積させる。合成短ステープル繊維とセルロース系材料と存在する場合には結合剤とが移動ベルト上に堆積され、その間に分散用流体がベルトから抜けて行く。分散用流体がベルトを通過するのを助けるためにベルトの下に真空源を設けてもよい。ファーニッシュは移動ベルト上で脱水されるので、一般に無作為に分散された繊維の連続シート様ウェブが形成される。
【００４８】
湿式堆積不織ウェブは堆積ウェブ材料の中に存在する水を減じるために通常の乾燥工程を受ける。乾燥工程は真空乾燥、加熱された乾燥用シリンダーのまわりをまわっての不織ウェブの通過、加熱された乾燥機の中を通っての不織ウェブの通過、またはそれらの組合せを含む。
【００４９】
適切な結合剤の添加によって、乾燥後の湿式堆積不織ウェブの性質を向上させ得る。適する結合剤は合成結合剤繊維ばかりでなく樹脂結合剤たとえばアクリル、酢酸ビニル、ポリエステル、ポリビニルアルコールおよびその他の伝統的な結合剤系統の両方を包含することができる。普通に使用される合成結合剤繊維はポリビニルアルコールや、多くの２成分型の温度活性繊維たとえばポリオレフィンおよびポリエステルである。
【００５０】
結合剤含有率は最終製品の１５〜３５重量％の範囲内にあり、その範囲の高い方、たとえば、２０〜３０％、が有利であり、約２４％が好ましい。この範囲は樹脂結合剤または合成結合剤繊維を排他的に使用することによって、又は樹脂結合剤と合成結合剤繊維の組合せを使用することによって、達成される。現時点で好ましい結合剤化学は布の洗濯、乾燥およびドライクリーニングの過酷に耐えるように衣料分野向けに特に設計されたアクリルである。
【００５１】
合成結合剤繊維は代表的には、有孔部材上への堆積に先立って、繊維原料（ｆｉｂｅｒ  ｆｕｒｎｉｓｈ）の中にブレンドされる。湿式堆積不織ウェブが加熱されそして冷却されたときに、結合剤繊維は部分的に溶融しそして隣接繊維に融合してウェブの中の繊維を束縛する。樹脂結合剤は代表的には乾燥前に堆積ウェブに水溶液として、サイズプレス、カーテンコーター、スプレーコーター、フォームコーターおよびウェットエンド添加のような通常の化学的方法によって添加される。
【００５２】
湿式堆積法（ｗｅｔ  ｌａｙ  ｐｒｏｃｅｓｓ）は、大まかに結合された不織ウェブ、たとえば、更なる結合加工無しでウェブがそのままにとどまっているだろう十分な絡み合いと凝集力を繊維が有しているところのウェブ、を提供する。従って、幾つかの態様は、圧縮の前または後のどちらかに、ウェブを構成する繊維を絡み合わせそれによって不織ウェブを結合させるための追加工程たとえば水流絡合（ｈｙｄｒｏｅｎｔａｎｇｌｅｍｅｎｔ）を要求したり使用したりすることがない。追加の絡合工程の省略はかかる追加工程を要求する不織布製法と比べて開示態様の利点である。
【００５３】
湿式堆積不織シートを形成し、場合によっては結合剤で処理し、そして乾燥した後に、それを次いでミクロクレーピング工程へ搬送する。本発明者らは例示したミクロクレーピング法がミクロクレーピングの一般原理に従うと信じており、特に、湿式堆積不織シートがロール上を走行しロールから剥離される間にウェブに減速と圧縮の組合せを施すことが堆積不織ウェブの中に一連の小さな概して平行な折畳みを形成すると信じている。折畳みの谷と山は一般に横方向に延びている、たとえば、一般に、縦方向に対して垂直に延びている。圧縮システムの一調達元はマサチューセッツ州ウォルポール（Ｗａｌｐｏｌｅ）のＭｉｃｒｅｘ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎである。
【発明の効果】
【００５４】
湿式堆積不織シートは約１０％〜約５０％の範囲内で、好ましくは約２０％〜約３０％の範囲内で、圧縮される。圧縮中に、湿式堆積不織シートは圧縮ウェブを含む繊維をヒートセットするのに適する温度に加熱される。圧縮シートをヒートセットするには、たとえば、ポリエステル合成繊維を含む湿式堆積不織シートは圧縮中に３００〜４２５Ｆの範囲内の温度に、好ましくは最低３５０Ｆに、加熱されることができる。クレーピングパターンを規定している折畳みは目に見えるけれども、ミクロクレーピング工程の前と後で湿式堆積不織ウェブの表面感触に差異がないほどの十分な細かさである。驚くべきことには、このミクロクレーピング加工は湿式堆積不織シートの全体のドレープ性を改良することができ、しかも、回復可能な縦方向伸張を導入することもできる。湿式堆積不織シートをＭｉｃｒｅｘ（登録商標）コーポレーション仕様番号Ｃ２７１５にミクロクレーピングすることは使用に適することが判明した。
【００５５】
本発明を包括的に説明してきたが、以下の実施例は本発明がより容易に理解されるように例証のために包含されており、そして別に特別に指定されていない限り本発明の範囲を限定することを決して意図しない。
【００５６】
（実施例）
試作品（ｐｒｏｔｏｔｙｐｅ）ウェブは下記の構成成分の組合せを使用して製造されそして衣料分野における適性について試験された。
黒トウヒの木から得られ、そしてＩｒｖｉｎｇ  Ｐｕｌｐ  ＆  Ｐａｐｅｒ  Ｌｔｄ．（カナダのニューブランズウィック（Ｎｅｗ  Ｂｒｕｎｓｗｉｃｋ）州のＳａｉｎｔ  Ｊｏｈｎに在る）によって供給された、北方針葉樹パルプ。
ユーカリの木から得られ、そしてＡｒａｃｒｕｚ  Ｃｅｌｕｌｏｓｅ（主なオフィスはブラジルのサンパウロに在る）によって供給された、南米の広葉樹パルプ。
Ｔ１０３と呼ばれ、そしてＩｎｖｉｓｔａ  Ｉｎｃ．（ノースカロライナ州ソールズベリー（Ｓａｌｉｓｂｕｒｙ）に在る）によって供給された、ポリエステル（ＰＥＴ）ステープル繊維。
＋５℃のＴｇをもつタイプＲｈｏｐｌｅｘ  Ｅ３２ＮＰと、＋３４℃のＴｇをもつタイプＲｈｏｐｌｅｘ  ＴＲ４０７と呼ばれている水性アクリルエマルジョン結合剤；両者とも、Ｒｏｈｍ  ａｎｄ  Ｈａａｓ  Ｃｏｍｐａｎｙ（主なオフィスはペンシルバニア州フィラデルフィアに在る）によって供給される。
【００５７】
それら試作品サンプルは次いで、下記手法を使用して試験された。
目付けはＴＡＰＰＩ試験手順Ｔ４１０に従って行った。
サンプル厚さはＴＡＰＰＩ試験手順Ｔ４１１に従って行った。
エルメンドルフ引裂強さはＴＡＰＰＩ試験手順Ｔ４１４に従って行った。
【００５８】
破断試験における引張強さと伸びはＺｗｉｃｋ引張試験機モデルＺ２．５を使用してＴＡＰＰＩ試験手順Ｔ４９４に従って行った。Ｇｒａｂ引張試験は幅４インチ×長さ６インチのサンプル、１２インチ／分のクロスヘッド速度；３インチのジョースパン（ｊａｗ  ｓｐａｎ）および定速伸長を使用した。ストリップ引張試験は幅１インチ×長さ１２インチのサンプル、１インチ／分のクロスヘッド速度；５インチのジョースパンおよび定速伸長を使用した。
【００５９】
サンプルはそれらの外観、収縮％および伸縮性能回復％を確かめるために代表的な洗濯サイクルで洗濯しそして乾燥された。洗濯サイクルはＷｈｉｒｌｐｏｏｌ洗濯機モデルＬＦＡ５７００で；中くらいの（温かい）水を使用し６分設定の、標準洗濯設定で、行った。水温度は約１０８°Ｆであると測定された。洗濯物は５８ストローク／分で攪拌され、その後に、間にすすぎサイクルを伴って２回の遠心脱水サイクルが続いた。最初の遠心脱水サイクルは３４０ｒｐｍであり、そして最後の遠心脱水サイクルは５１５ｒｐｍであった。洗濯・乾燥に使用したサンプルは縦方向長さが１１インチであり、そして横方向長さが８．５インチであった。サンプルはバラストとして使用した２枚のＭサイズの綿製の実験室用上衣と組み合わせて洗濯された。各洗濯サイクル中に、濃縮Ｔｉｄｅ布洗剤を２０ｍＬ使用した。
【００６０】
サンプルの乾燥はＷｈｉｒｌｐｏｏｌ乾燥機モデルＬＡＥ５７００Ｗ０で、１８５°Ｆ、３０分の加熱設定を使用して、行った。サンプルはやはり、バラストとして使用した２枚のＭサイズの綿製の実験室用上衣と組み合わせて乾燥された。洗濯による収縮量は３回の別個の洗濯および乾燥のサイクルの後に求めた。サンプルは３サイクルの前と後に縦方向長さおよび横方向長さについて測定された。収縮％は（初期長さ−最終長さ）／（最終長さ）×１００として計算された。
【００６１】
サンプル外観は洗濯および乾燥の後に５人のパネルによって次のような尺度等級付けをもって行った目視試験によって確かめる：０は表面パターンなし、２は最小の表面パターン、４は中くらいの表面パターン、６は酷いパターン。表面パターンはしわ若しくは不規則性、又は表面外観の中の小さな折り目、から成っていた。
【００６２】
Ｚｗｉｃｋ引張試験機モデルＺ２．５を使用しての循環引張試験は伸縮回復度を規定するために行った。サンプルは幅２インチ×長さ１２インチにカットされ、そしてＴＡＰＰＩ  Ｔ４９４に従ってコンディショニングされた。サンプルは１０インチのジョースパンおよび１０インチ／分のクロスヘッド速度を使用する３インチ幅ゴム張りジョーの上に搭載された。引張試験機はサンプルを指示通りの様々な長さに各伸び設定で１０サイクル伸張させるようにプログラミングされた。１０サイクルの各々について、サンプルはその元の長さの予め定められたレベルに伸長され、１５秒間伸長状態に保持され、そしてその元の位置（０％の伸びまたは１０インチ）に戻された。１０番目のサイクルの後に、サンプルをジョーから取り外し、そして全長を測定した。伸縮回復％は（初期長さ／最終長さ）＊１００として計算された。
【００６３】
サンプルの熱風収縮％は、Ｇｒｉｅｖｅ  ＆  Ｈｅｎｒｙ熱対流炉を使用してサンプルを３２５°Ｆの温度に１５分間コンディショニングし、そして乾燥の前と後で縦方向および横方向の長さを測定することで確かめた。熱風乾燥に使用したサンプルは縦方向長さが１１インチであり、そして横方向長さが８．５インチであった。サンプルは炉内部の中くらいの高さに位置した水平取付具にクリップによって縦方向に取り付けられて吊るされた。収縮％は（初期長さ−最終長さ）／（初期長さ）＊１００として計算された。この試験はしわのよらない布を加工するのに使用される代表的な温度条件を模している。
【実施例１】
【００６４】
この実施例は仕様番号Ｃ２７１５法に従うミクロクレーピングが製品外観、収縮および伸縮回復に対して有する効果を示す。従って、湿式堆積不織布は、１．５デニールで０．５インチのＴ−１０３タイプのポリエステル繊維４０％と、１５．０デニールで０．７５インチのＴ−１０３タイプのポリエステル繊維２０％と、Ａｒａｃｒｕｚユーカリ木材パルプ１０％と、Ｉｒｖｉｎｇ針葉樹パルプ３０％とからなる繊維原料から、傾斜ワイヤ型抄紙機（ｉｎｃｌｉｎｅｄ  ｗｉｒｅ  ｐａｐｅｒ  ｍａｋｉｎｇ  ｍａｃｈｉｎｅ）を使用して製造された。形成後、不織ウェブは最終総重量の約２４％の結合剤含有量を達成するようにアクリル結合剤（Ｒｏｈｍ  ＆  ＨａａｓからのタイプＴＲ４０７）で処理された。材料は結合剤処理後に乾燥され集積された。材料全体の目付けは８８．５グラム／平方センチメートル（ｇ／ｍ２）であり、そしてサンプル１００と名づけられた。サンプル材料１００−Ｍは、サンプル１００材料をＭｉｃｒｅｘ（登録商標）社のミクロクレーピングプロセスに通して仕様番号Ｃ２７１５に加工された後のものである。湿式堆積不織布とそのミクロクレーピング済みバージョンとについて代表的なデータが下記の表にまとめられている。表はＨｏｌｍｅｓ等に対して発行された米国特許第６，３７５，８８９号明細書の中に詳述されている手順に従って製造されたウェストバンド分野に使用される不織布も包含している。この製品は第１表にはＳＢＲ２０００−７−６１−ＩＹとして同定されている。
【００６５】
【表１】
2008540864.tif 000002
【００６６】
データは、仕様番号Ｃ２７１５に従って湿式堆積不織ウェブをミクロクレーピングすることが洗濯および乾燥の後の湿式堆積不織ウェブに関連した粗面外観を解消するのに有効であるということを示している。熱風乾燥や洗濯と乾燥の組合せに起因する製品収縮もまた、サンプル１００−Ｍ収縮データに示されているようにこのミクロクレーピング工程によって解消された。ミクロクレーピング済みサンプルはその初期長さの１０％分だけ伸長されたときに９９％の伸縮回復を有する能力を実証しており、他方、元の湿式堆積不織サンプル１００は１０％伸びを達成する前に破断した。競合の不織製品は、縦方向（ＭＤ）および横方向（ＣＤ）について３％という許容される工業標準規格よりも大きい収縮結果をもって、全体に劣った収縮性能を示している。また、湿式堆積不織布のミクロクレーピング済みサンプル１００−Ｍは、ミクロクレーピングされなかったサンプル１００および競合製品ＳＢＲ２０００−７−６１−ＩＹと比べたとき、１０％伸張における伸長を達成するのにより低い力しか要求しない。より低い伸長力要求と、回復は、伸張し順応する能力が衣類着用者に不快感を与えるべきでない例えばウェストバンド分野においては、重要である。
【実施例２】
【００６７】
この実施例では、２つの試作品の湿式堆積不織布が実施例１における通りの製紙プロセスによって製造された。第一の試作品は、１．５デニールで０．５インチのＴ−１０３タイプのポリエステル繊維３０％と、１．５デニールで０．２５インチのＴ−１０３タイプのポリエステル繊維３０％と、Ａｒａｃｒｕｚユーカリ木材パルプ１０％と、Ｉｒｖｉｎｇ針葉樹パルプ３０％の繊維組成物を使用して製造された。形成後、不織ウェブは、３７ｇ／ｍ２に設定された最終総重量の約１８％の結合剤含有率を達成するようにアクリル結合剤（Ｒｏｈｍ  ＆  ＨａａｓからのタイプＴＲ４０７）で処理された。それから、この不織ウェブは４９ｇ／ｍ２の最終製品重量を結果として生じるようにミクロクレーピングされ、そして１０１−Ｍと名づけられた。
【００６８】
第二の試作品ウェブは、１．５デニールで０．５インチのＴ−１０３タイプのポリエステル繊維３０％と、１５．０デニールで０．７５インチのＴ−１０３タイプのポリエステル繊維３０％と、Ａｒａｃｒｕｚユーカリ木材パルプ１０％と、Ｉｒｖｉｎｇ針葉樹パルプ３０％を含んで製造された。形成後、不織ウェブは、１２４（ｇ／ｍ２）に設定された最終総重量の約１８％の結合剤含有率を達成するようにアクリル結合剤（Ｒｏｈｍ  ＆  ＨａａｓからのタイプＥ３２ＮＰ）で処理され、このサンプルは１０２と呼ばれる。サンプル１０２の湿式堆積不織ウェブは代表的には、破断までの縦方向の伸びが約１５％であり、実質的に非回復であり、そして破断までの横方向の伸びが約１９％であり、実質的に非回復である。２５％圧縮でのミクロクレーピングの後には、この材料の重量は１５５ｇ／ｍ２に増大し、このサンプルは１０２−Ｍと呼ばれる。
【００６９】
ミクロクレーピング工程はヒートセットの有益な効果を実証するために２つの別個のやり方で行われたが、仕様番号Ｃ２７１５に従い、第一のやり方ではその工程中にシートセット温度を使用し、そして第二のやり方ではヒートセット条件無しであった。第２表はミクロクレーピング工程中のヒートセット使用の有無と共に平均の縦方向伸縮回復データを示している。異なるサンプル標本が、元の長さの２．５％伸びから元の長さの４０％伸びまでの範囲の予め定められたレベルに、各伸びにおいて１０サイクル、伸張された。力のデータは各サイクルの平均引張力を表わしている。
【００７０】
第２表における結果はミクロクレーピング工程中にヒートセット無しでは縦方向の伸縮が一定レベルの伸びの後には回復可能でないことを例証している。ヒートセット無しでミクロクレーピングされた軽量サンプル１０１−Ｍは１５％を越えて伸長された後では９０％の伸縮回復を維持しないのに、ヒートセット有りでミクロクレーピングされた同サンプルは２０％伸びまで９０％より大きい回復をもって伸縮できる。ヒートセット無しでミクロクレーピングされた厚地サンプル１０２−Ｍは１０％を越えて伸張されたときにその９０％回復を喪失し、そして試験のこの段階で実際に破断した。この厚地サンプルは、ヒートセットを使用すると、２０％伸びまで９０％より大きい回復をもって伸縮できる。力のデータはやはり、ヒートセット無しではサンプルを所定伸びに伸張するのに高い力が要求されるのに対して、ミクロクレーピング工程中にヒートセットされたサンプルについては伸びの容易性がより優れていることを例証している。
【００７１】
【表２】
2008540864.tif 000003
【実施例３】
【００７２】
この実施例では、実施例２の２枚の同じ不織ウェブを仕様番号Ｃ２７１５に従うミクロクレーピングで、そしてヒートセット有りで及び無しで、加工したものを、それらの外観および収縮性能を確かめるために、洗濯と乾燥の３サイクルで洗濯乾燥した。これらサンプルはまた、それらの熱収縮を確立させるために熱風乾燥を１回受けた。第３表は、収縮、外観、および、１０回の伸張サイクルについての５％伸びにおける伸縮回復結果、を例証している。
【００７３】
【表３】
2008540864.tif 000004
【００７４】
データは洗濯と乾燥のサイクルの後のサンプルに寸法安定性を付与するのにもミクロクレーピング中のヒートセットが有利であるということを例証している。ヒートセット無しのサンプルはまた、洗濯と乾燥のサイクルの後の表面粗面化又は表面上の「ワニ皮亀裂」パターンを示した。ヒートセット有りのサンプルは表面粗面化又は表面上の「ワニ皮亀裂」パターンを示さなかった。
【実施例４】
【００７５】
実施例２のミクロクレーピングされてない不織ウェブすなわちサンプル１０２とそのミクロクレーピングされた相対物すなわちサンプル１０２−Ｍを用いて、それらの、代表的なウェストバンド構築における性能を評価するために、構築ウェストバンドを作製した。まず、２種類の不織ウェブサンプルに、Ｇｒｉｌｔｅｘ−２Ａと称されそしてサウスカロライナ州サムター（Ｓｕｍｔｅｒ）のＥＭＳ−Ｇｒｉｌｔｅｃｈによって供給された１２０〜１３０℃の融点範囲をもつコポリアミド熱溶融型接着剤を点状に塗った。それら不織ウェブを、４５度バイアスにカットされて特有の伸張を与える２０５ｇ／ｍ２のポリエステル織布の層に熱融着させることによって、一揃いの構築ウェストバンドを作製した。もう一つの代表的なウェストバンド構築物を作製するために、ミクロクレーピングされた不織ウェブすなわちサンプル１０２−Ｍを同様に融着させ、それから、端を折り込み、そして１０ステッチ／インチを使用して織布に縫合した。これら３種類の異なる構築ウェストバンドの最終幅は２インチであった。構築ウェストバンドはそれらの外観および寸法安定性を確立させるために、３回の洗濯と乾燥のサイクルで洗濯乾燥された。また、それらサンプルはそれらの収縮を確立させるために熱風乾燥を１回受けた。第４表は１００回の伸縮サイクルについて行われた５％伸びにおける伸縮回復性能ばかりでなく寸法安定性を例証している。
【００７６】
【表４】
2008540864.tif 000005
【００７７】
データは、ミクロクレーピングされた不織サンプル１０２−Ｍを使用しているウェストバンド構築物はサンプル１０２のミクロクレーピングされてない対照ウェストバンド構築物と比べたときに遥かに低い力の伸長の容易さで伸縮回復特性を得ることができるということを例証している。構築ウェストバンドの表面外観もまた、ミクロクレーピングされた不織ウェブを用いると優れている。
【００７８】
以上、本発明の好ましい態様を例証の目的で記載したが、上記の記載はここでは本発明の限定と見るべきでない。従って、当業者には、本発明の精神および範囲を逸脱することなく様々な変更、改造および変形が想起されるであろう。
【国際調査報告】
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