(57)【要約】【課題】湿式空気清浄機の空気清浄能力を向上させる。【解決手段】本発明に係る湿式空気清浄機は、その内部に水３を貯留するハウジング１と、ハウジング内の水３の上方に配置された、空気を下方へ移送させるためのファン４２を有する送風部４０と、送風部と一体に連結された、送風部によって下方へ移送された空気を水中へ移送するための外側ガイド部６０と、送風部及び外側ガイド部を一体的に回転させる駆動部５０と、外側ガイド部の周面に形成された複数の排出部７０とを備える。送風部４０によって下方へ移送された空気は、排出部７０からハウジング内の水３の中に分散させられる。【選択図】図１
2008531247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湿式空気清浄機であって、
その内部に水を貯留するハウジングと、
前記ハウジング内の水面の上方に配置された、空気を下方へ移送するためのファンを有する送風部と、
前記送風部と一体に連結された、前記送風部によって下方へ移送された空気を前記水の中へ移送するための外側ガイド部と、
前記送風部及び前記外側ガイド部を一体的に回転させる駆動部と、
前記外側ガイド部の周面に形成された複数の排出部とを備え、
前記送風部によって下方へ移送された空気が、前記排出部から前記ハウジング内の水の中に分散させられることを特徴とする湿式空気清浄機。
【請求項２】
請求項１に記載の湿式空気清浄機であって、
その下端部に設けられた流入部が前記ハウジング内の水の中に浸された、下側から上側に向かうにつれて広くなるじょうご状の内側ガイド部と、
前記内側ガイド部の上端部に設けられた、前記内側ガイド部の外側に接続する水噴霧部とをさらに備え、
前記水が、前記駆動部の回転の遠心力によって前記内側ガイド部の流入部から上方に導入され、前記水噴霧部から当該水噴霧部の半径方向に噴霧されることを特徴とする湿式空気清浄機。
【請求項３】
請求項２に記載の湿式空気清浄機であって、
前記内側ガイド部の下端部は、前記外側ガイド部の下端部よりも下方に延びていることを特徴とする湿式空気清浄機。
【請求項４】
請求項１に記載の湿式空気清浄機であって、
前記外側ガイド部は外側下方に傾斜しており、前記送風部と連結されて前記送風部と一体的に回転することを特徴とする湿式空気清浄機。
【請求項５】
請求項１に記載の湿式空気清浄機であって、
複数の外側ガイド部が一定の間隔で配置されており、
前記各外側ガイド部の上端部を連結する連結手段が設けられており、
前記各外側ガイド部の間隔が前記排出部を形成することを特徴とする湿式空気清浄機。
【請求項６】
請求項５に記載の湿式空気清浄機であって、
前記連結手段は、
前記各外側ガイド部の上端部に一体として形成された固定リングと、
一定の間隔で配置された、前記固定リングを連結するための複数の支持部とを有することを特徴とする湿式空気清浄機。
【請求項７】
請求項６に記載の湿式空気清浄機であって、
前記支持部は、ファンの羽根の形状に形成されたことを特徴とする湿式空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は湿式空気清浄機に関し、より詳しくは、水槽に貯留されている洗浄水を分散させるための内側ガイド部と、外部空気を供給する外側ガイド部とが一体に形成され、外側ガイド部の直径を最大限大きく形成することによって移送流路を拡大し、外部空気の供給量を増加させることによって最小サイズの浄化機で最大の浄化量を実現でき、且つノイズも減少できるようにした湿式マイナスイオン発生装置を備えた空気清浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気清浄機は、微細粉塵、各種有害ガス、雑菌、カビ、ウイルスなどが含まれている室内空気を、浄化媒介体を用いて浄化する機能を果たす。このような空気清浄機は、空気清浄はもちろん、生活臭いや、ダニ、花粉、ペットの毛などの小さな粒子を除去し、空気感染による疾病を予防するなどの多様な機能を果たすことから、四季を通じて用いることができる。
【０００３】
空気清浄機は、乾式と湿式に大きく２つに分けられる。乾式空気清浄機は、さらに、フィルタ式と電気集塵式に分けられる。
【０００４】
集塵式空気清浄機は、フィルタを使用しないため、フィルタの交換が不要という長所がある。しかし、電気集塵板にほこりが溜まると、空気清浄機の清浄能力が低下し、ほこりを除去する能力が弱まる。
【０００５】
フィルタ式空気清浄機は、空気がフィルタを通過する間に、様々な微粒子を捕集することができるので清浄能力に優れており、黄砂が発生する季節の使用に適している。しかし、フィルタを周期的に交換する必要があるので、メンテナンス費用が高いという短所がある。
【０００６】
一方、湿式空気清浄機は、吸入した空気を水に接触させることによって、吸入した空気中の浮遊粒子状物質を水に吸着させる方法を用いている。湿式空気清浄機は、まだ一般に広く使用されてはいないが、フィルタの交換が不要であり、騒音がほとんど発生しない、加湿機能を有するなどの多くの長所がある。そのため、湿式空気清浄機は、子供用に使用することが好ましい。しかし、湿式空気清浄機は、水の入れ替えや補充が必要であるため、乾式空気清浄機を使用する場合と比べると、手間がかかるという短所がある。
【０００７】
上述した問題点を解決するために、洗浄水が一定の空間に貯留され、移送ユニット及び噴霧ユニットが同じ空間に設置されるという、簡単な構造を有する湿式空気清浄機が提案されている。このような湿式空気清浄機の一例が、特許文献１に開示されている。
【０００８】
このような湿式空気清浄機は、室内空気を空気清浄機の内部に導入する、及び清浄された空気を空気清浄機の外部に排出するための空気循環通路を備えている。噴霧された水が貯留される貯留部は、前記空気循環通路の一部を形成する。また、前記湿式空気清浄機は、空気循環通路を通じて空気を循環させる送風ユニットと、空気清浄機の噴霧空間内で水を噴霧する噴霧ユニットとをさらに備えている。
【０００９】
前記送風ユニットは、前記噴霧空間内に空気を吸入するためのファンと、そのファンを駆動するためのモータとを含んでいる。前記噴霧ユニットは、空気清浄機から水を揚水するためのポンプと、その水を噴霧空間内に噴霧するためのノズルとを有している。
【００１０】
空気循環通路内に吸入された空気は、一般に、上方から下方に流れ、水は下側から上側に噴霧される。そして、空気清浄機内に導入された空気に、ノズルから噴霧した液体微粒子を接触させることによって、空気中の異物を水に吸着させる。
【００１１】
【特許文献１】特開２０００−３３４２４０号公報
【００１２】
しかしながら、上記のような従来の湿式空気清浄機では、ほこり粒子を捕集した水滴が洗浄された空気の流れと共に湿式空気清浄機の外部に排出されるため、清浄能力が低下するという問題があった。また、湿気が設定値以上に増えるという不満が、消費者から寄せられていた。
【００１３】
また、従来の湿式空気清浄機では、ほこりなどを捕集するために水を製品の壁面に噴射するので、騒音が大きいという問題点があった。
【００１４】
さらに、清浄効果を向上させるためには、噴霧された水とほこりなどを含む空気との接触面積を増大させなければならない。しかし、従来は、洗浄水と空気との接触面積は比較的に小さかったため、清浄能力は低かった。
【００１５】
さらに、水を上方に移送するためのポンプと、空気を吸入するためのファンを駆動するためのモータとを別途に設置することにより、部品の購入費が増加する。また、ポンプとファンが同時に動作することにより、機器の動作時の作動ノイズが増大する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、ほこり粒子を捕集した水滴が洗浄された空気の流れと共に空気清浄機の外側空気中に排出されて洗浄効果が低下する問題、及び湿気が設定値以上に高まる問題を解決するための湿式空気清浄機を提供することにある。
【００１７】
本発明の他の目的は、ほこりなどを捕集するために水を製品の壁面に噴射することで、動作ノイズが増大する問題を解決するための湿式空気清浄機を提供することにある。
【００１８】
本発明のさらに別の目的は、空気清浄機の外部に排出される空気の量が最大となるように流路を改善し、単位時間当りの排出空気量を増加させることによって、小さなサイズの清浄機で相対的に広い空間の空気清浄を行うことができる湿式空気清浄機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記課題を解決すべく、本発明に係る湿式空気清浄機は、その内部に水を貯留するハウジングと、前記ハウジング内の水面の上方に配置された、空気を下方へ移送するためのファンを有する送風部と、前記送風部と一体に連結された、前記送風部によって下方へ移送された空気を前記水の中へ移送するための外側ガイド部と、前記送風部及び前記外側ガイド部を一体的に回転させる駆動部と、前記外側ガイド部の周面に形成された複数の排出部とを備え、前記送風部によって下方へ移送された空気が、前記排出部を通って前記ハウジング内の水の中に分散させられることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付した図面を参照しつつ、本発明に係る湿式空気清浄機の一実施形態について詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係る湿式空気清浄機の側断面図であり、図２は、本発明に係る湿式空気清浄機の斜視図である。
【００２２】
本発明に係る空気清浄機では、空気吸入口と空気排出口（図示せず）を備えたハウジング１に、水３が貯留されている。また、その断面積が下側から上側に向かうにつれて次第に広くなるじょうご状の内側ガイド部１０の下端部は、ハウジング１の水３の中に浸されている。
【００２３】
内側ガイド部１０の下端部には、水３が流入するための流入部１２が形成されている。また、流入部１２の上側には、外側に一定の角度で傾斜した内側下部傾斜部１４が形成されている。
【００２４】
内側下部傾斜部１４の上側には、内側下部傾斜部１４よりも緩やかな傾斜角度を有する内側上部傾斜部１６が形成されている。
【００２５】
内側ガイド部１０の上端部には、内側ガイド部１０の外側に接続する水噴霧部２０が設けられる。このことにより、内側ガイド部１０を通って上方に移送された水を、内側ガイド部１０の外側に噴霧することができる。水噴霧部２０は円弧に沿って形成されている。
【００２６】
送風部４０の回転係合部４４は、水噴霧部２０の上側に連結された、中空を有する連結部３０に挿入され固定されている。
【００２７】
回転係合部４４に沿って円弧状にファン４２が設置されている。また、ファン４２の外側を取り囲んで形成されているフレームには、締結孔を有する上部締結部４６が形成されている。
【００２８】
回転係合部４４の上端部には、駆動部としての機能を果たすモータ５０の回転力を伝達するための回転軸５２が連結されており、このことにより送風部４０を回転させる。
【００２９】
上部締結部４６と締結ネジ５５により結合される外側ガイド部６０の下部締結部６２にも締結孔が形成されている。
【００３０】
その断面積が上側から下側に向かうにつれて次第に広くなる出口部６８が、外側ガイド部６０の下端部に形成されている。さらに、外側下部傾斜部６４が、その断面積が下側から上側に向かうにつれて次第に狭くなるように、一定の角度で設置されている。
【００３１】
外側下部傾斜部６４の上側には、外側に一定の角度で傾斜した外側上部傾斜部６６が形成されている。また、水噴霧部２０の側面に対応する部分には、傾斜した上方反射板６９が設置されている。このことにより、水噴霧部２０から噴霧された水は、上方反射板６９に衝突した後、ファン４２に向かって分散される。
【００３２】
送風部４０によって下方に移送された空気と水噴霧部２０から噴霧された水とが第１空間９０を通って水３の中へ移送されるように、外側ガイド部６０は内側ガイド部１０と離間して設置されている。
【００３３】
上述した構成において、内側ガイド部１０、水噴霧部２０、送風部４０及び外側ガイド部６０は互いに一体に連結され、モータ５０の動作によって一体的に回転する。
【００３４】
この空気清浄機は、外側下部傾斜部６４と外側上部傾斜部６６との境界が、水３の中に位置するように設置される。
【００３５】
一方、内側ガイド部１０の下端部に形成された流入部１２は、外側ガイド部６０の下端部に形成された出口部６８よりも下方に延びている。このような構成によって、出口部６８から排出された汚染された水が、再び流入部１２から流入して上方に移送されることが防止される。
【００３６】
さらに、外側ガイド部６０の周面には、複数の排出部７０が形成されている。このことにより、排出される空気の量が増加する。その長さが比較的に短く形成された複数の外側ガイド部６０を、垂直方向に一定の間隔で配置することで、各外側ガイド部６０の間に排出部７０が形成される。従って、排出部７０は外側ガイド部６０の周面に形成されることとなる。
【００３７】
その結果、送風部４０から供給された空気は、水噴霧部２０から噴霧された水と接触した後に下方に流動し、排出部７０及びそれらの最下端に設けられた出口部６８からハウジング１へ排出される。
【００３８】
このとき、排出部７０は、出口部６８の面積を広める役割を果たす。そのため、排出部７０を持たない外側ガイド部と比較すると、送風部４０を同じ出力で駆動させた際に外側ガイド部６０を通過する空気の量が著しく増加する。
【００３９】
また、外側ガイド部６０を複数設けることで、外側ガイド部６０の長さが短くなり、そのことにより外側下部傾斜部６４の傾斜角を緩やかに形成することができる。そのため、排出部７０を持たない外側ガイド部６０と比較すると、出口部６８の面積は実質的に広くなる。
【００４０】
上述したように、本発明の外側ガイド部６０は、出口部６８の面積が最大に広がる、またさらに、複数の排出部７０が形成される。そのため、第１空間９０を単位時間当たりに通過する空気の量は、最大に増加する。従って、空気と水噴霧部２０から噴霧された水との接触面積が増加するので、空気中の有害物質を効率よく吸着することができる。
【００４１】
さらに、外側ガイド部６０から水中に排出される空気は、出口部６８以外にも複数の排出部７０から分散して排出されるため、各出口で生じる噴射圧力が減少する。また、外側ガイド部６０と水が接触する部分も分散されるので、水の流動が減少し、さらには外側ガイド部６０の回転により発生するノイズも減少する。
【００４２】
図３は、本発明に係る湿式空気清浄機の連結手段を示す斜視図である。
【００４３】
連結手段８０は、複数の外側ガイド部６０の間に設置される。連結手段８０は、外側ガイド部６０の上端部に一体に形成された固定リング８２と、固定リング８２を垂直方向に連結するための支持部８４とを含んでいる。
【００４４】
ここで、固定リング８２は、外側ガイド部６０の上端部に形成された補強リブであって、外側ガイド部６０の上端部の直径と同一に形成される。さらに、固定リング８２は、外側ガイド部６０の緩やかな曲面と一体化されており、第１空間９０を通過する空気が妨げられないので、排出される空気が渦流を生じるのを防止することができる。
【００４５】
そして、固定リング８２は、支持部８４の上端部及び下端部に一体として形成されるため、支持部８４と固定リング８２との間の連結部分の強度を向上させることができる。その結果、空気清浄機を長期間に渡って使用しても、外側ガイド部６０が損傷することはない。
【００４６】
支持部８４は、固定リング８２を連結する部材であり、複数個が一定の間隔で設置される。このことにより、支持部８４の間を流れる空気は、排出部７０からハウジング１の内部に排出される。支持部８４は、ファンの羽根の形状と同一のパネル形状に形成されており、排出部７０に向いて、一定の間隔で配置されている。外側ガイド部６０がモータ５０により回転されると、支持部８４が回転しながらファンの役割を果たす。従って、送風部を通って導入される空気は加速され、より効率よく排出部７０から排出させることができる。
【００４７】
排出部７０及び出口部６８から排出される空気の量が増加することにより、単位時間当たりの、噴霧された水と接触する空気の量が最大となる。その結果、空気清浄機の効率が向上するという効果を奏する。
【００４８】
以下、上述のように構成された本発明に係る湿式空気清浄機の作用について説明する。
【００４９】
まず、モータ５０によって生成された回転力が、回転軸５２を介して送風部４０の回転係合部４４に伝達される。
【００５０】
それにより送風部４０が回転し、送風部４０と一体に形成されたファン４２も回転する。ファン４２が回転することにより、上方の空気を吸入して送風部４０の下方へ移動させる。
【００５１】
また、連結部３０によって送風部４０に固定されている内側ガイド部１０も回転する。従って、流入部１２から導入された水３は、遠心力によって、内側下部傾斜部１４と内側上部傾斜部１６を通って上方に移送される。
【００５２】
上方に移送された水３は、水噴霧部２０によって内側ガイド部１０の外側に噴霧される。噴霧された水が、ファン４２によって下方へ移送された空気と接触すると、空気中の細菌、ほこりなどが捕集され、さらには空気中に含まれているガス状汚染物も溶解される。その結果、空気がきれいになる。
【００５３】
水が微細に噴霧されると、レナード効果（Lenard effect）によって、マイナスイオン性の空気が大量に発生する。このようにして発生したマイナスイオン性空気の量は、高圧放電によって発生するマイナスイオンの量よりも多い。また、このようにして発生したマイナスイオン性空気は、自然状態に近い。
【００５４】
水噴霧部２０から噴霧された水は、上方反射板６９と衝突した後、空気と２次的に混合される。上方反射板６９を含む空間は外部と隔てられているため、上方反射板６９と噴霧された水との衝突により発生するノイズの外側への伝達を最小化することができる。従って、静かな作動環境を提供することができる。
【００５５】
さらに、上方反射板６９と衝突した後に上方に分散しファン４２に付着した水は、ファン４２の高速回転によって、空気と接触する。そして、それらの間で発生する摩擦及び静電気によって、空気中の異物が水に捕集される。
【００５６】
上述したように、外側ガイド部６０及びファン４２が一体的に回転することによって、水及び水粒子を含む空気は、遠心力によって外側上部傾斜部６６に沿って下方へ移送される。
【００５７】
外側上部傾斜部６６に沿って下方へ移送された水及び水分を含んでいる空気は、遠心力によって、第１空間９０を通過した後、外側下部傾斜部６４に沿って下端部の出口部６８へ移送される。そして、空気中に含まれている水滴又は水粒子は水３と混合され、きれいな空気のみが出口部６８から水面上に上昇する。
【００５８】
外側下部傾斜部６４を通過した水及び空気は、外側ガイド部６０の回転により生成された遠心力によって互いに混合される。このことによって、空気中の異物が水に捕集されて除去される。
【００５９】
一方、外側ガイド部６０は、モータ５０によって送風部４０と共に回転する。さらに、第１空間９０を通過した空気は、出口部６８及び排出部７０から水中に排出される。外側下部傾斜部６４は、ハウジング１の内壁と干渉することなく、最大限に側方向に緩やかに傾斜するため、出口部６８の面積は最大となる。さらに、排出部７０が複数形成されるため、空気が排出される流路は最大となり、空気浄化機を通過する空気量が増加する。従って、噴霧された水と接触する空気の量が増加するので、空気清浄の効率が向上する。
【００６０】
さらに、複数の排出部７０を形成することによって、外側ガイド部６０と水が接触する領域、及び、空気が水中に排出される流路が分散される。このことにより、各排出部７０及び出口部６８の排出圧力が減少するので、空気清浄機内で発生する水の流動が低減する。従って、空気清浄機の作動中に発生するノイズも減少する。
【００６１】
また、複数の外側ガイド部６０を支持する連結手段８０は、固定リング８２と支持部８４とを有しているため、複数の外側ガイド部６０を堅固に連結することができる。このことにより、空気清浄機を長期間に渡って駆動させても、外側ガイド部６０間の連結部分の破損が損傷することはない。その結果、空気清浄機のメンテナンス及び部品の交換などに要するコストを低減させることができる。
【００６２】
さらに、支持部８４はファンの羽根の形状に形成されるため、排出部７０を通過する空気は加速され、より効果的な空気の排出が可能となる。その結果、空気清浄効率がさらに向上する。
【００６３】
このような本発明の実施形態によれば、ファン４２を回転させるモータ５０の動力だけで、ファン４２の回転と、内側ガイド部１０に沿っての水３の揚水とを行うことができる。従って、水３を揚水するための他のユニットが不要となるため、コストを低減させることができる。
【００６４】
また、空気清浄のために下方へ移送された空気を、水と複数回接触させることで、空気中の汚染物質及び水分を水によって捕集することができ、クリーンな空気のみが外側に排出されるので、空気清浄効果を倍増させることができる。さらに、水を複数回噴霧させると、マイナスイオンの発生も増加する。
【００６５】
上述したように、本発明に係る湿式マイナスイオン発生装置を備えた空気清浄機によれば、汚染された空気粒子は下方に移動し、分散された水は上方に移動するので、水の接触面積が増大する。また、空気清浄機の回転動作によって水と空気をかき回すこと、及び、遠心力によって水が複数回分散させることにより、水粒子と空気との接触面積が増大する。従って、空気清浄機能だけでなく、マイナスイオンの発生効果も最大となる。さらに、ポンプ機能とファン機能とを１つの駆動部によって動作させることによって、部品のコストを低減させることができ、且つ生産工程を短縮することができるという効果を奏する。
【００６６】
そして、ほこり粒子を捕集した水滴は、洗浄された空気の流れと共に外側ガイド部に沿って水中に案内され、クリーンな空気のみが外部に排出される。その結果、空気清浄機の作動時に湿気が設定値以上に高くなるという問題点が解決されるので、消費者の満足度が向上するという効果を奏する。
【００６７】
また、水噴霧部から噴霧された水が、外側と隔てている上方反射板と衝突することで、壁面に水が衝突する際に発生するノイズが外側に伝達されることを最小化することができる。また、装置が水中に浸されて回転するため、機器の動作時に発生する動作ノイズを最小化することができる。
【００６８】
さらに、出口部が水槽と干渉することなく、側方向に最大限に広く形成されているので、排出される空気の量が増加し、小さなサイズの送風部の回転数に比べて相対的に多量の空気を排出させることができる。従って、広い空間の室内空気を小さな出力及びサイズの清浄機で浄化することができので、空気清浄に要するコストを低減させることができる。
【００６９】
送風部により供給される空気は、複数の出口部及び出口部から水中に排出されるため、排出圧力が分散されると共に、水と接触する部位も分散される。その結果、水の流動が低減され、さらには空気清浄機の駆動中に発生するノイズが低減される。
【００７０】
上述した効果により、空気清浄機の空気浄化能力が向上し、その上、製品のサイズは最小化される。従って、空気清浄機が設置される場所の適合性が向上し、使用者の便宜が図られる。
【００７１】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載から把握される技術的範囲において種々の実施形態に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明に係る湿式空気清浄機の側断面図である。
【図２】本発明に係る湿式空気清浄機の斜視図である。
【図３】本発明に係る湿式空気清浄機の連結手段を示す斜視図である。
【図１】
2008531247.tif 000003
【図２】
2008531247.tif 000004
【図３】
2008531247.tif 000005
【国際調査報告】
2008531247.tif 000006
2008531247.tif 000007