(57)【要約】  クライアント信号をさらなるクライアントシステム３に送信するための送信器１０と、ビデオ信号をソース４から受信するための第１の受信器１１と、さらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステム３から受信するための第２の受信器１２と、ビデオ信号から得られるビデオ情報およびさらなるクライアント信号から得られるさらなるクライアント情報を表示するための画面１３と、信号を記憶するための記憶手段１４、１５、５４とを有するクライアントシステム２を備える対話式ビデオ通信システム１は、ビデオ情報中のハイライトを検出するための、また検出に応じて、記憶手段１４、１５、５４に通知するための検出手段１６、１７、５６を備える。検出手段１６、１７、５６は、クライアント信号中のクライアントパラメータ、クライアントのクライアントパラメータ、およびビデオ信号中のビデオパラメータを検出する。
2008524944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアント信号をさらなるクライアントシステム（３）に送信するための送信器（１０）、ビデオ信号をソース（４）から受信するための第１の受信器（１１）およびさらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステム（３）から受信するための第２の受信器（１２）、ならびにビデオ信号から得られるビデオ情報を表示するための、またさらなるクライアント信号から得られるさらなるクライアント情報を表示するための画面（１３）を備えるクライアントシステム（２）と、
少なくとも１つの信号を記憶するための記憶手段（１４、１５、５４）と
を備える対話式ビデオ通信システム（１）であって、
ビデオ情報中のハイライトを検出するための、また検出に応じて記憶手段（１４、１５、５４）に通知するための検出手段（１６、１７、５６）をさらに備えることを特徴とする、対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項２】
検出手段（１６、１７、５６）が、クライアント信号中のクライアントパラメータを検出するように構成されることを特徴とする、請求項１に記載の対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項３】
検出手段（１６、１７、５６）が、クライアントのクライアントパラメータを検出するように構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項４】
検出手段（１６、１７、５６）が、ビデオ信号中のビデオパラメータを検出するように構成されることを特徴とする、請求項１、２または３に記載の対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項５】
検出手段（１６、１７、５６）が、クライアントからの確認に応じて、記憶手段（１４、１５、５４）に通知するように構成されることを特徴とする、請求項１、２、３または４に記載の対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項６】
記憶手段（１４、１５、５４）が、ある時間間隔中に記憶された信号の一部を、次の時間間隔中に記憶される次の信号の一部で上書きすることによって信号を記憶するように構成されること、および検出手段（１６、１７、５６）が、上書きを制御するために記憶手段（１４、１５、５４）に通知するように構成されることを特徴とする、請求項１、２、３、４または５に記載の対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項７】
記憶手段（１４、１５、５４）が、クライアント信号を記憶するように構成されることを特徴とする、請求項１、２、３、４、５または６に記載の対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項８】
対話式ビデオ通信システム（１）がさらに、
クライアント信号をクライアントシステム（２）から受信するための、またさらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステム（３）から受信するためのネットワーク受信器（５１）、およびクライアント信号をさらなるクライアントシステム（３）に送信するための、またさらなるクライアント信号をクライアントシステム（２）に送信するためのネットワーク送信器（５２）を備えるネットワークシステム（５）を備えることを特徴とする、請求項１、２、３、４、５、６または７に記載の対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項９】
ネットワークシステム（５）が、記憶手段（５４）および／または検出手段（５６）を備えることを特徴とする、請求項８に記載の対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項１０】
記憶手段（１４、１５）が、クライアントシステム（２）中に位置する記録器を備えることを特徴とする、請求項１、２、３、４、５、６、７または８に記載の対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項１１】
検出手段（１６、１７）が、クライアントシステム（２）中に位置する検出器を備えることを特徴とする、請求項１、２、３、４、５、６、７または８に記載の対話式ビデオ通信システム（１）。
【請求項１２】
ビデオ情報中のハイライトを検出するための、また検出に応じて記憶手段（１４、１５、５４）に通知するための検出手段（１６、１７）をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の対話式ビデオ通信システム（１）で使用するためのクライアントシステム（２）。
【請求項１３】
クライアント信号をクライアントシステム（２）から受信するための、またさらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステム（３）から受信するためのネットワーク受信器（５１）と、クライアント信号をさらなるクライアントシステム（３）に送信するための、またさらなるクライアント信号をクライアントシステム（２）に送信するためのネットワーク送信器（５２）と、ビデオ情報中のハイライトを検出するための、また検出に応じて、記憶手段（１４、１５、５４）に通知するための検出手段（５６）とを備えることを特徴とする請求項１に記載の対話式ビデオ通信システム（１）で使用するためのネットワークシステム（５）。
【請求項１４】
ビデオ情報中のハイライトを検出するように構成され、また検出に応じて、記憶手段（１４、１５、５４）に通知するように構成される請求項１に記載の対話式ビデオ通信システム（１）で使用するための検出手段（１６、１７、５６）。
【請求項１５】
信号を記憶するように構成され、また検出に応じて、検出手段（１６、１７、５６）により通知されるように構成される請求項１に記載の対話式ビデオ通信システム（１）で使用するための記憶手段（１４、１５、５４）。
【請求項１６】
クライアントシステム（２）で、クライアント信号をさらなるクライアントシステム（３）に送信し、ビデオ信号をソース（４）から受信し、さらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステム（３）から受信し、ビデオ信号から得られるビデオ情報を表示し、またさらなるクライアント信号から得られるさらなる情報を表示するステップと、
少なくとも１つの信号を記憶するステップと
を含む対話式ビデオ通信方法であって、
ビデオ情報中のハイライトを検出し、検出に応じて、記憶するステップに通知するステップをさらに含むことを特徴とする、対話式ビデオ通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対話式ビデオ通信システムに関し、その対話式ビデオ通信システムは、
クライアント信号をさらなるクライアントシステムに送信するための送信器、ビデオ信号をソースから受信するための第１の受信器およびさらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステムから受信するための第２の受信器、およびビデオ信号から得られるビデオ情報を表示するための、またさらなるクライアント信号から得られるさらなるクライアント情報を表示するための画面を備えるクライアントシステムと、
少なくとも１つの信号を記憶するための記憶手段と
を備える。
【０００２】
画面は、例えば、テレビジョンまたはモニタの一部を形成し、送信器および受信器は、例えば、セットトップボックスまたはパーソナルコンピュータの一部を形成し、また記憶手段は、例えば、ビデオ記録装置、パーソナルコンピュータ、またはパーソナルビデオ記録装置の一部を形成する。
【背景技術】
【０００３】
従来技術の対話式ビデオ通信システムは、米国特許出願公開第２００２／０１４４２７３号から知られており、それは、アイコン信号（クライアント信号）を他のクライアントデバイス（さらなるクライアントシステム）に送信するためのネットワークインターフェース（送信器）と、ソースからビデオ信号を受信するためのテレビジョン受信器（第１の受信器）と、他のクライアントデバイス（さらなるクライアントシステム）からさらなるアイコン信号（さらなるクライアント信号）を受信するためのネットワークインターフェース（第２の受信器）と、ビデオ信号から得られたビデオ情報を表示するための、またさらなるアイコン信号から得られるさらなるアイコン情報（さらなるクライアント情報）を表示するための表示ユニット（画面）と、ビデオ信号を記憶するための、クライアントデバイスおよびネットワークデバイス中の記憶モジュール（記憶手段）とを備えるクライアントデバイス（クライアントシステム）をその図１に開示している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
知られている対話式ビデオ通信システムは、特に、以下のことにより不利である。クライアントは、いくつかの比較的同時に行う動作で比較的忙しいことがある。クライアントは、ビデオ情報を見る必要があり、さらなるクライアント情報を見る必要があり、また自分のクライアントシステムを操作する必要がある。クライアントの忙しさを低減するために、知られている対話式ビデオ通信システムは、クライアントが自分自身ならびにさらなるクライアントに対するビデオ情報を一時停止できるようにする。これは、比較的、進歩性のない解決策である。あるクライアントが忙しすぎて、ビデオ情報を一時停止することを決定した場合、すべてのクライアントが待機しなくてはならない。
【０００５】
本発明の一目的は、特に、比較的進歩性のある、上記で定義された対話式ビデオ通信システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による対話式ビデオ通信システムは、
ビデオ情報中のハイライトを検出するための、また検出に応じて、記憶手段に通知するための検出手段をさらに備えることを特徴とする。
【０００７】
対話式ビデオ通信システムが検出手段を備えることにより、１つまたは複数のハイライトが検出され、また１つまたは複数の検出に応じて記憶手段に通知される。言い換えると、例えば、一方の記憶されたビデオ情報と、他方の１つまたは複数のハイライトの間で１つまたは複数のリンクが作成される。その結果、ビデオ情報の１つまたは複数の関連する部分が、１つまたは複数のハイライト指示でマーク付けされ、別の時間／日付で容易に見出すことができ、かつ／または再生することができるので、クライアントは、もはや、ビデオ情報を一時停止する必要がなくなる。これは、対話式ビデオ通信システムを比較的進歩性のあるものにする。
【０００８】
米国特許出願公開第２００４／０２３１００３号は、他のネットワークユーザにより閲覧されたテレビジョン番組をネットワークユーザに通知する方法を開示する。米国特許第５９３６６６１号は、対話式テレビジョンゲームシステムを開示する。米国特許第５８２８８３９号は、実時間のチャネル同報通信（ｂｒｏａｄｃａｓｔ）に基づくコンピュータネットワークのチャットルームを開示する。これらの従来技術の文献は、ビデオ情報中のハイライトを検出するための、また検出に応じて、上記で定義された対話式ビデオ通信システム中の記憶手段に通知するための検出手段を開示していない。
【０００９】
本発明による対話式ビデオ通信システムの一実施形態は、検出手段が、クライアント信号中のクライアントパラメータを検出するように構成されることを特徴とする。
【００１０】
クライアント信号がアイコンを定義する場合、クライアントパラメータは、例えば、このアイコンが、ハイライトに対する反応であるのか（ほほえむ、笑う、拍手する、喝采を送るなど）、そうではないのか（泣く、背を向けるなど）の指示を含む。クライアント信号がテキストを定義する場合、クライアントパラメータは、例えば、このテキストが、ハイライトに対する反応なのか（肯定的なテキスト、確認テキストなど）、そうではないのか（否定的なテキスト、拒否テキストなど）の指示を含む。
【００１１】
本発明による対話式ビデオ通信システムの一実施形態は、検出手段が、クライアントのクライアントパラメータを検出するように構成されること特徴とする。
【００１２】
クライアントがモニタリング結果（心拍、血圧、皮膚抵抗など）を生成するためにモニタされる場合、クライアントパラメータは、例えば、クライアントがハイライトを体験したのか（高い心拍、高い血圧、低い皮膚抵抗など）、そうではないのか（低い心拍、低い血圧、高い皮膚抵抗など）の指示を含む。
【００１３】
本発明による対話式ビデオ通信システムの一実施形態は、検出手段が、ビデオ信号中のビデオパラメータを検出するように構成されること特徴とする。
【００１４】
ビデオ信号が、ビデオ部分とオーディオ部分を含む場合、ビデオパラメータは、例えば、ビデオ信号がハイライトを示しているのか（フットボールの観客が立ち上がり音を立てているなど）、そうではないのか（フットボールの観客が座り続けており音を立てていないなど）の指示を含む。ビデオパラメータは、さらに、または代替的に、埋め込まれたメタデータにより表され、または引き出され得る。このメタデータは、例えば、ソースにおいて埋め込まれ得る。
【００１５】
概して、検出手段は、パラメータを閾値と比較するための、また第１／第２の比較結果に応じて第１／第２の検出結果を生成するための比較手段を含み、かつ／または結合されることになる。
【００１６】
本発明による対話式ビデオ通信システムの一実施形態は、検出手段が、クライアントからの確認に応じて記憶手段に通知するように構成されることを特徴とする。
【００１７】
記憶手段への通知に割り込んで、記憶手段への通知をクライアントが許可または不許可にできるようにすることにより、クライアントはさらに管理を行うことができる。ユーザは、この確認選択肢を活動化すべきかどうかを定義することができ、またどの種類の情報に対してこの確認情報選択肢を使用すべきかを定義することができる。
【００１８】
本発明による対話式ビデオ通信システムの一実施形態は、記憶手段は、ある時間間隔中に記憶された信号の一部を、次の時間間隔中に記憶される次の信号の一部で上書きすることによって信号を記憶するように構成されること、および検出手段が、上書きを制御するために記憶手段に通知するように構成されることを特徴とする。
【００１９】
上書きを検出手段に制御させることにより、ハイライト部はもはや上書きされず、非ハイライト部が上書きされる。
【００２０】
本発明による対話式ビデオ通信システムの一実施形態は、記憶手段がクライアント信号を記憶するように構成されることを特徴とする。
【００２１】
ビデオ信号を記憶する代わりに、かつ／またはビデオ信号を記憶することに加えてクライアント信号を記憶することにより、これらのクライアント信号は、別の時間／日付で容易に再生することができる。
【００２２】
本発明による対話式ビデオ通信システムの一実施形態は、対話式ビデオ通信システムが、
クライアント信号をクライアントシステムから受信するための、またさらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステムから受信するためのネットワーク受信器と、クライアント信号をさらなるクライアントシステムに送信するための、またさらなるクライアント信号をクライアントシステムに送信するためのネットワーク送信器とを備えるネットワークシステムをさらに備えることを特徴とする。
【００２３】
対話式ビデオ通信システムにネットワークシステムを備えることにより、より多くのサービスが提供され得る。
【００２４】
本発明による対話式ビデオ通信システムの一実施形態は、ネットワークシステムが記憶手段および／または検出手段を備えることを特徴とする。
【００２５】
ネットワークシステムに、記憶手段および／または検出手段を備えることにより、クライアントシステムは単純さが保たれる。記憶手段は、クライアントごとに個人的に記憶することができるが、あるいは一群のクライアントに対して記憶することもできる。検出手段は、クライアントごとに個人的に検出することがでるが、あるいは一群のクライアントに対して検出することもできる。
【００２６】
本発明による対話式ビデオ通信システムの一実施形態は、記憶手段が、クライアントシステム中に位置する記録器を備えることを特徴とする。
【００２７】
クライアントシステムに記憶手段を備えることにより、クライアントは、記憶する目的のためにネットワークに入る必要がない。
【００２８】
本発明による対話式ビデオ通信システムの一実施形態は、検出手段が、クライアントシステム中に位置する検出器を備えることを特徴とする。
【００２９】
クライアントシステムに検出手段を備えることにより、クライアントは、検出する目的のためにネットワークに入る必要がない。
【００３０】
本発明はまた、上記で定義された対話式ビデオ通信システムで使用するためのクライアントシステムに関し、本発明によるクライアントシステムは、クライアントシステムがさらに、ビデオ情報中のハイライトを検出するための、また検出に応じて、記憶手段に通知するための検出手段を備えることを特徴とする。
【００３１】
本発明はまた、上記で定義された対話式ビデオ通信システムで使用するためのネットワークシステムに関し、本発明によるネットワークシステムは、ネットワークシステムが、クライアント信号をクライアントシステムから受信するための、またさらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステムから受信するためのネットワーク受信器と、およびクライアント信号をさらなるクライアントシステムに送信するための、またさらなるクライアント信号をクライアントシステムに送信するためのネットワーク送信器と、ビデオ情報中のハイライトを検出するための、また検出に応じて記憶手段に通知するための検出手段とを備えることを特徴とする。
【００３２】
本発明はまた、上記で定義された対話式ビデオ通信システムで使用するための検出手段に関し、検出手段は、ビデオ情報中のハイライトを検出するように構成され、また検出に応じて記憶手段に通知するように構成される。
【００３３】
本発明はまた、上記で定義された対話式ビデオ通信システムで使用するための記憶手段に関し、記憶手段が信号を記憶するように構成され、また検出に応じて検出手段により通知されるように構成される。
【００３４】
本発明はまた、対話式ビデオ通信方法に関し、その対話式ビデオ通信方法が、
クライアントシステムで、クライアント信号をさらなるクライアントシステムに送信し、ビデオ信号をソースから受信し、さらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステムから受信し、ビデオ信号から得られるビデオ情報を表示し、またさらなるクライアント信号から得られるさらなる情報を表示するステップと、
少なくとも１つの信号を記憶するステップと
を含み、本発明による対話式ビデオ通信方法が、
ビデオ情報中のハイライトを検出し、検出に応じて、記憶するステップに通知するステップをさらに含むことを特徴とする。
【００３５】
本発明によるネットワークシステムの諸実施形態と、本発明によるクライアントシステムの諸実施形態と、本発明による検出手段の諸実施形態と、本発明による記憶手段の諸実施形態と、本発明による対話式ビデオ通信方法の諸実施形態とは、本発明による対話式ビデオ通信システムの諸実施形態に対応する。
【００３６】
本発明は、特に、対話式ビデオ通信の部分に対して他の部分よりも多くの関心があり得るという洞察に基づいており、また特に、ハイライトは自動的に検出されるべきであるという基本的な考えに基づいている。
【００３７】
本発明は、特に、比較的進歩性があり特にそのクライアントがさらにサポートされる点で有利な上記で定義された対話式ビデオ通信システムを提供して問題を解決する。
【００３８】
本発明のこれらのおよび他の態様は、以下の本明細書で述べられる実施形態を参照すれば明らかとなり、明確化されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
図１では、本発明による対話式ビデオ通信システム１が図式的に示されている。対話式ビデオ通信システム１は、本発明によるクライアントシステム２、および本発明によるさらなるクライアントシステム３を備える。各クライアントシステム２、３は、ビデオユニット２０およびネットワークユニット３０を備える。ビデオユニット２０は、例えば、テレビジョンまたはモニタを含み、またネットワークユニット３０は、例えば、セットトップボックス、またはパーソナルコンピュータを含む。ビデオユニット２０は、ビデオステーションなどのソース４からビデオ信号を受信するための第１の受信器１１を備え、また、例えば、第１の記憶手段１４および第１の検出手段１６をさらに備える。第１の受信器１１、第１の記憶手段１４、および第１の検出手段１６は、処理および／またはインターフェース回路２１に結合され、回路２１はさらに画面１３に結合される。ネットワークユニット３０は、クライアント信号をさらなるクライアントシステム３に送信するための送信器１０を備える。さらに、送信器１０はインターフェース３２に結合されており、インターフェース３２は、ネットワーク６を介してさらなるクライアントシステム３に結合され、さらに、さらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステム３からインターフェース３２を介して受信するための第２の受信器１２に結合される。送信器１０および第２の受信器１２は、さらに、処理および／またはインターフェース回路３１に結合され、回路３１は、例えば、第２の記憶手段１５に、第２の検出手段１７に、またユニット１８にさらに結合される。処理および／またはインターフェース回路３１はさらに、処理および／またはインターフェース回路２１に結合される。
【００４０】
米国特許出願公開第２００２／０１４４２７３号に開示されたものなど、従来技術の状態では、検出手段１６、１７は存在しない。クライアント信号およびさらなるクライアント信号はそれぞれ、アイコン信号を含み、かつ／または定義し、そのアイコン信号は、ビデオ信号上にクライアント信号を重ね合わせることにより、または画面１３の一部分をクライアント信号に、画面１３の他の部分をビデオ信号に割り振ることによって、ビデオ信号と共に画面１３上に表示される。この知られている対話式ビデオ通信システムは、特に、このクライアントにより比較的同時の動作がいくつか行われる必要のある場合、クライアントがサポートされないので不利である。クライアントは、ビデオ情報を見る必要があり、またさらなるクライアント情報も見る必要があり、また自分のクライアントシステムを操作しなくてはならない。
【００４１】
本発明によれば、対話式ビデオ通信システムは、検出手段１６および／または１７を導入することによってさらに進歩性が得られる。これらの検出手段１６および／または１７は、ビデオ情報中の１つまたは複数のハイライトを検出し、また１つまたは複数の検出に応じて、記憶手段１４および／または１５に通知する。このように、１つまたは複数のリンクが、例えば、一方の記憶されたビデオ情報と、他方の１つまたは複数のハイライトの間で作成される。その結果、ビデオ情報の１つまたは複数の関連する部分が、１つまたは複数のハイライト指示でマーク付けされ、別の時間／日付で容易に見出され、かつ／または再生することができる。これは、対話式ビデオ通信システム１をより進んだものにする。
【００４２】
ビデオ情報中でハイライトを検出することは、間接的に、１つまたは複数のクライアント信号中の（またはクライアント信号の）１つまたは複数のクライアントパラメータを検出することにより、または１つまたは複数のクライアントの１つまたは複数のクライアントパラメータを検出することにより行うことができ、あるいは直接的に、（事前定義の時間間隔内の）ビデオ信号中（またはビデオ信号の）１つまたは複数のビデオパラメータを検出することにより行うことができる。クライアント信号がアイコンを定義する場合、クライアントパラメータは、例えば、このアイコンがハイライトに対する反応であるのか（ほほえむ、笑う、拍手する、喝采を送るなど）、そうではないのか（泣く、背を向けるなど）の指示を含む。クライアント信号がテキストを定義する場合、クライアントパラメータは、例えば、このテキストが、ハイライトに対する反応なのか（肯定的なテキスト、確認テキストなど）、そうではないのか（否定的なテキスト、拒否テキストなど）の指示を含む。クライアントがモニタリング結果（心拍、血圧、皮膚抵抗など）を生成するためにモニタされる場合、クライアントパラメータは、例えば、クライアントがハイライトを体験しているのか（高い心拍、高い血圧、低い皮膚抵抗など）、そうではないのか（低い心拍、低い血圧、低い皮膚抵抗など）の指示を含む。ビデオ信号が、ビデオ部分とオーディオ部分を含む場合、ビデオパラメータは、例えば、ビデオ信号がハイライトを示しているのか（フットボールの観客が立ち上がり音を立てているなど）、そうではないのか（フットボールの観客が座り続けており音を立てていないなど）の指示を含む。
【００４３】
検出手段１６および／または１７は、クライアントからの確認に応じて、記憶手段１４および／または１５に通知するように構成され得る。記憶手段１４および／または１５への通知に割り込んで、記憶手段１４および／または１５への通知をクライアントが許可または不許可にできるようにすることにより、クライアントはさらに管理を行うことができる。したがって、クライアントは、ビデオユニット２０および／またはネットワークユニット３０を制御するために遠隔制御を使用することができる。
【００４４】
記憶手段１４および／または１５は、ある時間間隔中に記憶された信号の一部を、次の時間間隔中に記憶される次の信号の一部で上書きすることによって信号を記憶するように構成され、また検出手段１６および／または１７は、上書きを制御するために記憶手段１４および／または１５に通知するように構成され得る。検出手段１６および／または１７に上書きを制御させることにより、ハイライト部はもはや上書きされず、非ハイライト部が上書きされる。
【００４５】
記憶手段１４および／または１５は、クライアント信号を記憶するように構成することができる。クライアントごとに、かつ／またはすべてのクライアントに対して、クライアント信号を、かつ／またはそれをビデオ信号と組み合わせて記憶することにより、これらのクライアント信号は、別の時間／日付で容易に再生することができ、またクライアントは、例えば、ビデオ信号のハイライトを、またはクライアント信号を伴うビデオ信号のハイライトの組み合わせを、またはクライアント信号だけを見るように決定することができる。
【００４６】
記憶手段１４および／または１５は、クライアントが、記憶する目的のためにネットワーク６に入る必要性を回避するために、クライアントシステム２、３中に位置する記録器を備えることができる。検出手段１６および／または１７は、クライアントが、検出する目的のためにネットワークに入る必要性を回避するために、クライアントシステム２、３中に位置する検出器を備えることができる。
【００４７】
記憶手段１４および検出手段１６は、ビデオユニット２０の一部を形成することができるが、形成しなくてもよく、また記憶手段１５および検出手段１７は、ネットワークユニット３０の一部を形成することができるが、形成しなくてもよい。１つまたは複数の記憶手段１４、１５と、１つまたは複数の検出手段１６、１７との任意の組合せが可能である。
【００４８】
図２では、本発明による対話式ビデオ通信システム１が図式的に示されており、それは、以下のものを除いて、図１に示された対話式ビデオ通信システム１に対応している。図２では、本発明による対話式ビデオ通信システム１がさらに、ネットワーク６中に位置するネットワークシステム５を備える。このネットワークシステム５は、クライアント信号をクライアントシステム２から受信するための、またさらなるクライアント信号をさらなるクライアントシステム３から受信するためのネットワーク受信器５１と、クライアント信号をさらなるクライアントシステム３に送信するための、またさらなるクライアント信号をクライアントシステム２に送信するためのネットワーク送信器５２とを備える。したがって、ネットワーク受信器５１およびネットワーク送信器５２は、インターフェース５３を介してクライアントシステム２に結合され、またインターフェース５７を介してさらなるクライアントシステム３に結合される。ネットワークシステム５はさらに、ネットワーク受信器５１、ネットワーク送信器５２、およびインターフェース５３、５７を制御するための制御ユニット５０を備える。制御ユニット５０は、処理および／またはインターフェース回路５５を備え、さらに第３の記憶手段５４および／または第３の検出手段５６を備えることができる。第３の記憶手段５４は、第１／第２の記憶手段１４／１５と同様な機能を有することができ、また第３の検出手段５６が、第１／第２の検出手段１６／１７と同様な機能を有することができる。１つまたは複数の記憶手段１４、１５、５４と、１つまたは複数の検出手段１６、１７、５６との任意の組合せが可能である。
【００４９】
図３では、本発明による対話式ビデオ通信システム１が図式的に示されており、それは、以下のものを除いて、図２で示された対話式ビデオ通信システム１に対応する。図３では、ネットワークシステム５がさらに、例えば、ネットワーク送信器５２の一部分の形で、ソース４を備える。その結果、クライアントシステム２、３では、第２の受信器１２が、ビデオ信号ならびにクライアント信号が共に同じ接続を介して到来することにより、第１の受信器１１を備えることができる。したがって、ビデオユニット２０では、第１の受信器１１がユニット１９により置き換えられている。
【００５０】
図４では、本発明による検出手段１６、１７、５６、および本発明による記憶手段１４、１５、５４が図式的に示されている。検出手段１６、１７、５６は、バス６０を介して流れるクライアント信号中のクライアントパラメータを検出するために、バス６０に結合されたクライアントパラメータ検出器７０を備える。検出手段１６、１７、５６はさらに、クライアントパラメータを供給するためにバス６１に結合された機器に接続されたクライアントのこれらのクライアントパラメータを検出するために、バス６１に結合されたクライアントパラメータ検出器７１を備える。検出手段１６、１７、５６はさらに、バス６２を介して流れるビデオ信号中のビデオパラメータを検出するために、バス６２に結合されたビデオパラメータ検出器７２を備える。クライアントパラメータ検出器７０は、クライアントパラメータを閾値と比較するための比較器８０に結合され、第１／第２の比較結果に応じて、第１／第２の検出結果を生成する。クライアントパラメータ検出器７１は、クライアントパラメータを閾値と比較するための比較器８１と結合され、第１／第２の比較結果に応じて、第１／第２の検出結果を生成する。ビデオパラメータ検出器７２は、ビデオパラメータを閾値と比較するための比較器８２に結合され、第１／第２の比較結果に応じて、第１／第２の検出結果を生成する。比較器８０〜８２は、制御器９０に結合され、制御器９０は、記憶手段１４、１５、５４の制御器９１に結合される。これらの記憶手段１４、１５、５４はさらに、制御器９１およびバス６０〜６２に結合された記憶媒体９２を備える。
【００５１】
さらに、単一の入力閾値に代えて、複数の入力閾値が使用され得る。ルールエンジンは、アイコンメッセージから、また閲覧者などのノイズから来るいくつかの指示を、例えば、１つの入力に組み合わせるように考慮してもよい。さらに、ある時間期間中に到来するすべての入力を考慮に入れてもよい。したがって、異なるルールが使用され得る。このルールエンジンは、ユーザが手動でハイライトを受け入れ、またはハイライトを提案する場合に変化するルールを有することができる。ルールエンジンは、１つまたは複数のユーザの挙動から、かつ／または１つまたは複数のユーザの提案から学習することもできる。
【００５２】
制御器９１の制御により、記憶媒体９２はハイライト指示を用いてビデオ信号の部分にマーク付けをしまたはマーク付けをせず、かつ／またはビデオ信号の部分に上書きしまたは上書きをしないようにする。ビデオ信号は、単独で、かつ／またはクライアント信号の記憶とは別個に、かつ／またはクライアント信号と組み合わせて記憶させることができる。各検出手段１６、１７、５６は、すべての検出器７０〜７２、およびすべての比較器８０〜８２、またはそれらのいくつかだけを備えることができ、その場合、検出手段１６、１７、５６の間の通信が必要になり得る。各記憶手段１４、１５、５４は、それらのいくつかだけの信号のすべての種類を記憶することができ、その場合、記憶手段１４、１５、５４の間の通信が必要になり得る。バス６０〜６２は、代替的に、１つのバスの一部を形成することができ、またはバス６１が他のバスを形成して、バス６０および６２が１つのバスの一部を形成することができる。他の（種類の）接続も除外されるべきではない。比較器８０〜８２によって使用される閾値は、１つまたは複数のクライアントにより調整可能とすることができ、かつ／または自動的に調整することができる。比較器８０〜８２の間の通信は、除外されるべきではない。制御器９０は、異なる種類の信号に関する矛盾した決定を却下するための（例えば、クライアント信号が明確に非ハイライトを示している場所で、同時に、ビデオ信号が明確にハイライトを示している場合）、かつ／または（所定の時間間隔内で）クライアントの大多数／少数に対する非全員一致の決定に関する決定を行うためのアービタ機能を有することができる。
【００５３】
クライアントパラメータ検出器７０は、例えば、クライアント信号の１つまたは複数のクライアントパラメータを検出する。クライアント信号が、いくつかの表現（ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎｓ）を有するクライアントの顔、またはクライアントの顔と体を含む場合、その顔または顔と体は、常に送信される必要はなく、一度、交換される必要があるに過ぎず、それを記憶することができる。その後、その表現だけが、例えば、コード形式で交換される必要があるだけである。次いで、クライアントパラメータ検出器７０がこのようなコードを検出する。普通であれば、クライアントパラメータ検出器７０は、信号全体を検出し、その関係する部分を抽出しなくてはならない。クライアントパラメータ検出器７１は、例えば、クライアントの１つまたは複数のクライアントパラメータを検出する。これらのクライアントパラメータは、普通、クライアントパラメータ検出器７１により検出されるコード形式である。ビデオパラメータ検出器７２は、例えば、動きを示していないビデオ信号のより小さい部分に対するビデオ信号の大きな部分のビデオの動きを検出し（例えば、フットボールの観客が立ち上がっているなど）、例えば、ビデオ信号の一部を形成するオーディオ信号のオーディオの増加を検出する（フットボールの観客が音を立てているなど）。
【００５４】
画面１３は、任意の種類の画面とすることができる。普通、ビデオ信号、およびさらなるクライアントからのさらなるクライアント信号は、クライアントに対して同時に表示され、おそらく、自分のクライアント信号も同様に表示させることができる。ネットワーク６は、任意の種類のネットワーク（インターネット、電話、ケーブル、衛星など）とすることができる。例えば、さらなるネットワークインターフェースであるユニット１８を介して、さらなるネットワークを含むことができる。記憶手段１４（１５）（５４）および検出手段１６（１７）（５６）は、１つの手段１４＋１６（１５＋１７）（５４＋５６）に統合することができる。
【００５５】
例えば、「送信するための（ｆｏｒ  ｔｒａｎｓｍｉｔｔｉｎｇ）」、「受信するための（ｆｏｒ  ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ）」、「表示するための（ｆｏｒ  ｄｉｓｐｌａｙｉｎｇ）」、「記憶するための（ｆｏｒ  ｓｔｏｒｉｎｇ）」、「検出するための（ｆｏｒ  ｄｅｔｅｃｔｉｎｇ）」などにおける表現「ための（ｆｏｒ）」は、他の機能が、同時にまたは非同時に同様に実施されることを除外しない。表現「Ｙに結合されたＸ」、「ＸとＹの間の結合」、および「ＸとＹを結合すること／結合する」などは、要素Ｚが、ＸとＹの間にあることを除外しない。表現「ＰがＱを備える／含む（Ｐ  ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ  Ｑ）」および「Ｑを備える／含むＰ（Ｐ  ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ  Ｑ）」などは、要素Ｒも同様に備えられる／含まれることを除外しない。用語「ａ」および「ａｎ」は、１つまたは複数のものが存在する可能性を除外しない。
【００５６】
送信し、受信し、記憶し、また検出する諸ステップは、例えば、図に関して述べられたステップなど、さらなる諸ステップを除外しない。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明によるクライアントシステムを備える、本発明による対話式ビデオ通信システムを図式的に示す図である。
【図２】本発明によるクライアントシステムおよび本発明によるネットワークシステムを備える、本発明による対話式ビデオ通信システムを図式的に示す図である。
【図３】本発明によるクライアントシステムおよび本発明によるネットワークシステムを備える、本発明による対話式ビデオ通信システムを図式的に示す図である。
【図４】本発明による検出手段、および本発明による記憶手段を図式的に示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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