(57)【要約】  本発明は自動車用衝撃吸収装置の構造に関し、本構造では、少なくとも一つの衝撃吸収要素（１４）が面材の外板（１０）とクロスメンバー構造（１２）の間に配置されており、衝撃吸収要素（１４）とクロスメンバー（１２）の間には取り付け作業のためのクリアランス（Ｊ）が形成されている。本発明は、衝撃吸収要素（１４）とクロスメンバー（１２）の間に、衝撃吸収要素（１４）の壁（１６）によって支持される遊び調整手段（１８）が配置されていることにより、面材の外板（１０）に中程度の力が加わったとき、当該面材の外板の変形が制限され、同時に取り付け作業の実行が可能になることを特徴とする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用衝撃吸収装置の構造であって、少なくとも一つの衝撃吸収要素（１４）がバンパーの外板（１０）とクロスメンバー構造（１２）の間に配置され、取り付け作業を可能にするためのクリアランス（Ｊ）が吸収要素（１４）とクロスメンバー（１２）の間に形成されており、吸収要素（１４）の壁（１６）に搭載されるクリアランス補強手段（１８）が吸収要素（１４）とクロスメンバー（１２）の間に配置されることにより、バンパーの外板（１０）に中程度の力が加わったときの当該外板の変形が制限され、且つ取り付け作業が可能となることを特徴とする、衝撃吸収装置の構造。
【請求項２】
クリアランス補強手段（１８）が吸収要素（１４）上に当該要素と一体に形成されることを特徴とする、請求項１に記載の衝撃吸収装置の構造。
【請求項３】
クリアランス補強手段（１８）が装着部品であることを特徴とする、請求項１記載の衝撃吸収装置の構造。
【請求項４】
クリアランス補強手段（１８）が弾性変形材料により作製されることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の衝撃吸収装置の構造。
【請求項５】
クリアランス補強手段（１８）が軸（Ｘ）を持つ中空の鉛直プリズムの形状であって、ほぼ六角形の底面を有し、この６つの面の内の２つの面（２０、２２）が吸収要素（１４）の壁（１６）に平行であることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の衝撃吸収装置の構造。
【請求項６】
吸収要素（１４）の壁（１６）に平行なプリズムの２つの面（２０、２２）が、プリズムの他の面（２４、２６、２８、３０）より広いことを特徴とする、請求項５に記載の衝撃吸収装置の構造。
【請求項７】
軸（Ｘ）がほぼ垂直方向に向くことにより、鋳型から当該部品を垂直方向に取り出すことができることを特徴とする、請求項５及び６のいずれか一項に記載の衝撃吸収装置の構造。
【発明の詳細な説明】
【発明の開示】
【０００１】
本発明は自動車用衝撃吸収装置に関し、この装置では、少なくとも一つの衝撃吸収要素がバンパーの外板とクロスメンバー構造の間に配置されており、吸収要素とクロスメンバーの間には、取り付け作業を可能にするためのクリアランスが形成されている。
【０００２】
車両の衝撃吸収装置の構造は一般に、バンパー及びクロスメンバーを備え、これらの部品の間に衝撃吸収要素群が配置される。更に、多くの場合、約数ミリメートルのクリアランスをクロスメンバーと吸収要素の間に維持することにより、車両への取り付け作業を行なえるようにすることが必要である。しかしながら、ユーザが手をバンパーの表面に押し付ける等して一定の圧力がバンパーに加わると、クロスメンバーと吸収要素の間に取り付け用クリアランスが存在するために、バンパーの壁は変位し易い。このとき、ユーザは、当然ながら根拠は無いのであるが、例えば装置があまり頑丈でない、又はしっかり固定されていないといった感触を覚える可能性があり、従って知覚品質の点で悪い印象を残してしまう。
この問題を解決するために、クロスメンバーと吸収要素の間に発泡要素を配置することが知られている。つまり、両面接着剤を用いて発泡要素をクロスメンバーに固定する。しかしながら、このシステムは多数の欠点を有する。まず、このシステムは、発泡要素をクロスメンバーに固定するという追加作業を必要とし、よって取り付けのための時間とコストが増大する。更に、現在では車両の再利用性を高めることが必須であるので、発泡体を固定するために接着剤を使用することで、車両の寿命の最後に材料の分別が容易に行えない。また、場合によっては、発泡体が耐久性に劣るために、発泡体の取り替えが必要になり、これに付随して上述したような困難が生じ得る。
【０００３】
これらの欠点を克服するために、本発明の目的は、知覚品質を単純且つ安価な方法で向上させた自動車用衝撃吸収装置の構造を提供することである。
【０００４】
従って、本発明は、上述の種類の自動車用衝撃吸収装置の構造を提供し、本構造は、吸収要素の壁に搭載されるクリアランス補強手段を、吸収要素とクロスメンバーの間に配置することにより、バンパーの外板に中程度の力が加わったときのバンパーの外板の変形を制限し、同時に取り付け作業を可能にすることを特徴とする。
【０００５】
本発明の他の特徴は以下の通りである。
−クリアランス補強手段は吸収要素上に当該要素と一体に形成される。
−クリアランス補強手段は装着部品である。
−クリアランス補強手段は弾性変形材料により作製される。
−クリアランス補強手段の形状は、軸（Ｘ）を持つ中空の鉛直プリズムであって、ほぼ六角形の底面を有し、その６つの面のうち２つの面が吸収要素の壁に平行である。
−吸収要素の壁に平行なプリズムの２つの面は、プリズムの他の面より広い。
−軸Ｘがほぼ垂直方向に向いているので、鋳型から当該部品を垂直方向に取り出すことができる。
本発明の他の特徴及び利点は、添付図面を参照する自動車用衝撃吸収装置の構造の例示的実施形態に関する後述の説明により明らかになる。
【実施例】
【０００６】
後述では、本発明を制限することなく、図１及び２の３次元基準座標系Ｌ、Ｖ、Ｔで示す長手方向軸、垂直軸、及び横軸を用いる。
図１に示すように、自動車用衝撃吸収装置の構造は、バンパーの外板１０（模式的に示す）と、クロスメンバー１２のような構造要素とを備え、これらの部品の間に吸収要素１４が配置される。本明細書に記載する実施形態では、吸収要素１４は水平方向に伸びる梁の形態であり、バンパーの外板１０に固定されている。
【０００７】
図２に示すように、車両に対する所定の取り付け作業を可能にするために、クロスメンバー１２と吸収要素１４の間に約数ミリメートルのクリアランスＪが存在する。
吸収要素１４の壁１６には、クリアランス補強手段１８が、前記吸収要素１４とクロスメンバー１２の間に配置されるように取り付けられている。
【０００８】
補強手段１８の形状は、軸Ｘを持つ中空の鉛直プリズムであり、突出するほぼ六角形の底面を有する。プリズムの２つの対向面２０及び２２は吸収要素１４の壁１６に平行であり、面２０はクロスメンバー１２と接触する。隣接する２つの面２４及び２６は、参照番号３２で示される接合領域を有し、他の２つの隣接面２８及び３０は、参照番号３４で示される接合領域を有する。
補強手段１８は弾性変形材料により作製されており、吸収要素１４の壁１６の上に、当該要素と一体に形成することができるか、又はネジ止めにより装着することができるので、直接アセンブリラインに沿って吸収要素１４を配置することができる。従って、クリアランス補強手段１８が既に正規の位置に配置されているため、取り付け手順の間に追加の作業を行う必要がない。
【０００９】
クリアランス補強手段１８を吸収要素１４と一体成形する場合、プリズムの軸Ｘをほぼ垂直方向に向けることにより、吸収要素１４の製造プロセスの間に、鋳型から当該部品を垂直方向に取り出すことができる。
２つの面２０及び２２の寸法を、プリズムの他の面２４、２６、２８、及び３０の寸法より大きくすることにより、クロスメンバー１２との接触面積を大きくすることができる。
【００１０】
従って、取り付け作業を行う必要がある場合、吸収要素１４に圧力が加わったとき、例えば補強手段１８が接合領域３２及び３４で折り畳まれることにより、クリアランス補強手段１８は長手方向に弾性により変形し、その後元の形に戻ることができる。
しかしながら、個人の手によって圧力がバンパーの外板１０に加わる場合、そのような力はクリアランス補強手段１８を変形させるには十分ではない。従って、バンパーの外板１０は、中程度の圧力と考えられるそのような圧力の影響下では変形せず、よって車両の知覚品質が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】車両の内部から見た本発明による構造の概略的透視分解図である。
【図２】図１に示す構造の概略的横断面図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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