(57)【要約】  運搬貨車の馬房近辺で動物運搬貨車の壁に固定するロードバー（２０）を開示する。このロードバーは、馬房の前方に配される前部（２１）と、使用時に馬の臀部近辺において馬房の後端を横切って延びる後部（２２）と、馬房の長さ方向に延びて前部と後部（２１，２２）を連結する中間部（２３）を有する長い部材を備える。少なくとも、後部には、運搬貨車の機能と協同して、前部が所定の位置にあるときに、ロードバーを馬房を横切って上昇位置に保持するラッチ手段を設ける。該ラッチ手段は、音吸収素材からなり、離れて操作可能である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物運搬貨車の２つの馬房のうち一方の壁に固定されるロードバーにおいて、
馬房の前方に配された前部と、使用時に動物の臀部近辺において馬房の後端を横切って延びる後部と、壁の長さ方向に沿って延びて前記前部と前記後部を連結する中間部を有する長い部材からなり、少なくとも、前記後部には運搬貨車を２つの馬房に分ける中央隔壁に対して解除可能に動くラッチ手段を備え、使用時に前部の上昇により、馬房を横切って水平な上昇位置に保持されることを特徴とするロードバー。
【請求項２】
ラッチ操作手段を前部の任意の箇所に、または任意の箇所近辺に設け、バーの後部の前記ラッチ手段にケーブルで繋いだことを特徴とする請求項１に記載のロードバー。
【請求項３】
前記バーは中実で構成され、前記ケーブルは該バーの外側に設けられたことを特徴とする請求項２に記載のロードバー。
【請求項４】
ラッチ機構は、使用時に、付勢手段によって、馬匹運搬貨車のロック機能と係合する位置に付勢されるプランジャを備えることを特徴とする前記請求項のいずれか一つに記載のロードバー。
【請求項５】
前記プランジャをケーブルに繋ぐことを特徴とする請求項４に記載のロードバー。
【請求項６】
前記後部は、中空でエンドキャップが設けられ、該エンドキャップによって前記付勢手段がプランジャを付勢させることを特徴とする請求項４に記載のロードバー。
【請求項７】
弾性パッドを前記プランジャと前記エンドキャップの間に設けたことを特徴とする請求項６に記載のロードバー。
【請求項８】
前記ラッチ操作手段は、スロット内を摺動するボルトを備え、該ボルトをケーブルで前記ラッチ手段のプランジャに繋いだことを特徴とする請求項２〜７のいずれか一つに記載のロードバー。
【請求項９】
添付の図面を参照しつつ、ここに実質的に記載されたロードバー。
【請求項１０】
前記前部は、各馬房の幅を実質的に横切って延びることを特徴とする前記請求項のいずれか一つに記載のロードバー。
【請求項１１】
前記前部は、各馬房の前方に配される短いレバーであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載のロードバー。
【請求項１２】
前記ラッチ手段は、音吸収素材からなることを特徴とする前記請求項のいずれか一つに記載のロードバー。
【請求項１３】
動物運搬貨車の２つの馬房のうち一方の壁に固定されるロードバーにおいて、
使用時に動物の臀部近辺で馬房の後端を横切って延びる長い部材の後部を備え、少なくとも前記後部には音吸収素材からなるラッチ手段を設け、前記ラッチ手段は運搬貨車を２つの馬房に分ける中央隔壁と解除可能に作動し、使用時には、ロードバーを馬房を横切って水平な上昇位置に保持し、前記長い部材は、馬房の前方に配される前部と壁の長さ方向に沿って延びて前記前部と前記後部を連結する中間部をさらに備え、前記ラッチ手段は、使用時に、前部の上昇位置となる、馬房を横切った水平な上昇位置にロードバーを保持するように動くことを特徴とするロードバー。
【請求項１４】
前記前部は、各馬房の前方に配される短いレバーであることを特徴とする請求項１３に記載のロードバー。
【請求項１５】
動物運搬貨車の壁に固定されるロードバーにおいて、
（ｉ）音吸収素材からなるラッチ手段を設けた後部と、
（ｉｉ）前部と、
（ｉｉｉ）前記後部と前記前部の間を馬房の長さ方向に沿って延びる中間部とを備え、  前記ラッチ手段は、ロードバーが、使用時に、水平な上昇位置まで上昇するように、ロードバーから離れて解除可能に操作できることを特徴とするロードバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、馬匹運搬貨車および馬匹トレーラー等の動物運搬装置に関し、より詳しくは、そのような運搬装置用ロードバーに関する。以下、「運搬装置」に言及した場合には、馬、ポニー、牛、家畜、山羊、ロバ等の動物運搬用の運搬装置を含むものとする。
【背景技術】
【０００２】
ポニーや馬の運搬用の運搬装置は多種多様である。一般的には、それらの運搬装置は、全て、一つ以上の馬房を備え、馬房内に馬を誘導し前方で拘束する。全ての運搬装置は、「ロードバー」を含み、馬が一旦馬房に入ると、ロードバーを馬の臀部の後の位置に向けて上昇させて、馬が逆向きになって馬房から出ないようにする。補助作業者は、ロードバーを上昇させて、馬の臀部のちょうど後の位置に向けてロードバーを持ち上げるようになっている。馬が馬房内にいるときに、誰かがロードバーを所定の位置に固定すべく馬の後方から近づくと、あるいは、馬の後で突然異音が発生すると、馬はしばしば驚かされる。馬は予想外の行動を取る動物であり、しばしばパニックに陥り、後方に蹴り上げることがある。そのため、時には、補助作業者に怪我をさせることがある。
【０００３】
補助作業者がいないことはよくあることで、そのため、馬を馬匹運搬貨車に搬入する作業は、多くの問題を抱えることとなり、非常に危険な作業ともなりえる。また、ロードバーを正しい位置に配置することもできなくなる。
【０００４】
米国特許第４，３５５，５９４号およびドイツ公開公報第３，９１６，４５８号を参照する。これらの開示物はともに馬匹運搬貨車に関し、馬匹運搬貨車においては、作業者が一人で前方からロードバーを上昇させることができる。しかしながら、これらの参照文献はいずれも、後方のキャッチ機構を操作するために接続するラッチ操作機構を開示していない。また、いずれも、ロードバーを所定の位置に固定するときの大きなクリック音等の予期しない突然の異音が発生することによって馬を驚かすのを防止するという課題を考慮していない。たとえ鈍いクリック音でさえ馬は脅かされるのである。
【特許文献１】米国特許第４３５５５９４号明細書
【特許文献２】独国特許出願公開第３９１６４５８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前方からラッチ作業の動きを制御し、ロードバーを所定の位置に固定するときのクリック音を抑え、または失くすべく音吸収素材および／または弾性パッドを設けることによってこの問題を克服する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、ロードバーがロック機構に係合するときの異音によって動物を脅かすことなく、作業者が一人で動物を馬房内に誘導し、ロードバーを正しく位置付けして動物を所定の位置に固定することを可能とする動物運搬貨車用のロードバーを提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、馬匹運搬貨車の前方にいる人が片手で動物の後の所定位置に位置付けしロックすることができる動物運搬貨車用のロードバーを提供することである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明によれば、添付の請求項に記載されたロードバーを提供する。
【０００９】
本発明は添付の図面を参照しつつ、例示によって開示するが、この例示に限定されるものではない。
【実施例】
【００１０】
図１を参照するに、車輪１３を備える２つの軸が取り付けられた架台１２に固定した金属製または木製の箱体１１を備える馬匹運搬貨車１０の略図である。馬匹運搬貨車１０は、牽引車両（図示せず）に繋ぐための牽引用締め具１４を有する。馬匹運搬貨車１０は、馬匹運搬貨車を隣り合う二つの馬房１６，１７に分ける中央隔壁１５を有する。馬匹運搬貨車によっては、隔壁の後の部分をヒンジでヒンジ付けすることができるので、馬房の一方に馬を搬入する間に、馬を後方から馬匹運搬貨車に入れるためのアクセスを容易にするために隔壁の後方が揺り戻せるようになっている。このような場合、本発明によるロードバーを使用すると、ヒンジ辺りが揺れないようにするため、ヒンジ付け部分を固定するのが好ましい。他の馬匹運搬貨車では、隔壁の後の部分が固定されている。本発明にはこのような形態が好ましい。このような馬匹運搬貨車は、馬匹運搬貨車１０の後方で下降し、スロープを形成する後扉１８と、馬匹運搬貨車の前方に一つ以上の前扉１９を有する。
【００１１】
馬匹運搬貨車１０には、本発明により構成された二つのロードバー２０が取り付けられている。図１では、ロードバーの一方が上昇位置にあり、また、他方が下降位置にある状態を示している。馬を馬房の一方に搬入するために、ロードバー２０の各々は、後に説明するように、通常は開位置まで下降される。
【００１２】
ロードバーの一方が図２に詳細に記載されているが、各ロードバー２０は、各々が所属する馬房を横切って延びるように設計された同じ構成であることが理解できる。図２を参照すると、ロードバー２０は、概ね“Ｕ”字形に曲げられた一本の中空の金属筒を備え、この金属筒は、３つの主な部分、即ち、前部２１、後部２２、および前部２１と後部２２を連結する中間部２３からなる。前部２１と後部２２は、上昇位置にあるとき、各々が一方の馬房の幅を横切って延びる大きさとされている。中間部２３は、馬匹運搬貨車１０の箱体１１の側壁に固定されるように構成された２つの離間した支持体２４で取り付けられている。支持体２４を構成する固定具は、馬匹運搬貨車１０の固定具と兼用可能である。
【００１３】
中間部２３は、バーが上昇しているときには、後部２２が馬の臀部蹄側の後に位置するような大きさとされている。また、前部２１は馬の前方で馬房を横切るように設けられている。後部２２にはラッチ機構２５が設けられている（図３に詳細に図示する）。ラッチ機構２８は、エンドキャップ２７を介して外側方向に付勢されるプランジャ２６を備える。プランジャ２６は、隔壁１５の後の部分に固定されるプレート３０の凹部２９に係合する。プランジャ２６が凹部２９内の位置に係合するときに、プランジャ２６が凹部に係合するときの大きなクリック音によって馬を脅かさないようにするために、エンドキャップ２７は、プラスチック材料で構成されるか、あるいは、プランジャ２６をクッションで支えるように、弾性パッド３１または音吸収素材を設けるのが重要である。
【００１４】
プランジャ２６は、ロードバーの前部２１に配されるラッチ操作機構３２にケーブル３３で繋がれている。ラッチ操作機構３２を図４に詳細に記載する。ロードバー２０の前部コーナー３４と後部コーナー３５は、消耗を減じるために、ケーブル３３が通るガイドプーリ（図示せず）が見えるように切り取られていてもよい。
【００１５】
図４を参照すると、ラッチ操作機構３２は、ケーブル３３を取り付けたボルト３５を備える。ボルト３５は、ロードバーの前部２１の端部内を摺動し、スロット３７内を摺動するハンドル３６を有する。ケーブル３３をバネ２６のバネ力に反して引っ張ると、前部２１の自由端部から離れたスロット３７の端部に向けてボルト３５が引っ張られ、ハンドル３６を固定スロット３８内に挿入することによって、プランジャ２６を凹部２９との係合から後退させる。固定スロット３８からハンドル３６を解除することによってボルト３４が解除され、バネ２６により、プレート３０に凹部２９を係合できるように、プランジャ２６を外側方向に付勢する。
【００１６】
馬を怪我から守るために、中央部２３、前部２１および後部２２は、パッドをかぶせた外側カバー（図示せず）で被覆されている。このカバーは、ゴムまたは発泡体からなる割り管の形状であってもよく、洗浄のために取り外せるように紐（図示せず）で所定の位置に固定されてもよい。
【００１７】
図５を参照すると、ロードバーの他の設計が図示されており、３つの部分２１，２２，２３は、溶接された３つの中空筒、または中実のロッドで構成される。強化バー４０は、ロードバー２０に剛性を与えるために設けられる。中空の筒状構成の場合、図２に示したものと同様のラッチ機構２８とラッチ操作機構３２を設ける。中実のバーを用いた場合、ラッチ機構２８は、前部２１、後部２２、中間部２３を構成するバー（図示せず）の外側に取り付けられたケーブル３３で操作する。
【００１８】
片手で馬を馬匹運搬貨車内に搬入するために、馬匹運搬貨車の後方のスロープを下降させ、一方の馬房用のロードバー２０を下降させる。作業員は、一方の馬房に馬を誘導する。馬が馬房の所定の位置にいるとき、馬を誘導する作業員は前方からロードバー２０を引っ張り上げ、ラッチ操作手段３２を操作してボルト３５をプレート３０の凹部３８に向けて解除する。必要があれば、前部２１の自由端にある第二のボルト４５を追加して、前部２１を上昇位置に固定することができる。緊急の場合、馬がパニックになったら、プランジャを凹部２９から引っ張りロードバーを開位置に降ろすことにより、ロードバー２０を即座に降ろすことができる。
【００１９】
二頭目の馬を同様の方法で最初の馬と並んで搬入する。馬を誘導する作業員は、二頭目の馬が所定の位置につくと、第二のロードバー２０を前方から上昇させる。
【００２０】
馬を各馬房から解放するためには、ラッチ機構を後退させてロードバー２０を前方の位置から降ろし、前扉１９から連れ出す。
【００２１】
上記の実施形態の変形においては、上述のようなラッチ操作機構３２は、馬匹運搬貨車の側壁に近い中間部２３の前領域４６に配されてもよい。ボルト３５のハンドル３６は、その後、馬匹運搬貨車の側壁のストッパ４７に対して位置付けされるので、プランジャ２６を後退させて引き下がった位置にあるとき、ハンドルは、バーの上昇に合わせて、ストッパ４７と係合する。さらに、ストッパは、ハンドル３６を固定スロット３８の外側からスロット３７に向かって押してプランジャ２６を解除する。スロット３７，３８は、図１に点線で図示される。
【００２２】
上述の例において、前部２１は、馬房の前方で各々の馬房の幅を横切って延びる。必要があれば、前部２１は、図６に示されるような、後部２２を操作可能な（上昇させる）第一の位置に向けて、および位置から移動でき、後部２２を下降させる、即ち操作不可能とする第二の位置に向けて、および位置から馬房を横切る方向に延びる短いレバーを備えてもよい。上述のようなラッチ機構２８を操作するために、適当なラッチ操作機構３２を前部２１に、またはその近辺に設ける。
【００２３】
上記全ての実施形態において、キャッチは、キャッチが操作されたときの異音の大きさを減じて、馬を脅かさないようにするため、例えばナイロンのようなプラスチック材料等の弾性素材からなる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明により構成されたロードバーを組み込んだ馬匹運搬貨車の一形態の基本構想図である。
【図２】図２は、本発明により構成されたロードバーの一形態の一般的な総組立図である。
【図３】図３は、図２に図示されたロードバーの後端にあるロック機構を詳細に記載した図である。
【図４】図４は、図２のロードバーの前端にあるラッチ操作機構を詳細に記載した図である。
【図５】図５は、本発明により構成されたロードバーの他の形態を記載した図である。
【図６】図６は、本発明により構成されたロードバーの他の形態を記載した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年5月17日(2007.5.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
馬房に固定されるロードバーにおいて、
馬房の前方に配され、使用時に馬房の前端を横切る方向に延びる前部と、使用時に動物の臀部近辺で馬房の後端の幅全長を横切って延びる後部と、馬房の第一の壁の長さ方向に沿って延びて前記前部と前記後部を連結する中間部とを有するバーと、
少なくとも前記後部に設けられ、前記後部が馬房を横切って延びるときに、馬房の第一の壁に対向する馬房の第二の壁と係合するラッチ手段とを備え、
前記前部と前記後部は、馬房へのアクセスを開く第一の位置と、前記後部が馬房内の動物の後を横切って延び、前記前部が馬房内の動物の前を横切る方向に伸びる第二の位置と、に連動して移動可能なことを特徴とするロードバー。
【請求項２】
運搬貨車を隣り合う２つの馬房に分け、各馬房の前記第二の壁を画定する隔壁を有する動物運搬貨車の壁に固定され、
前記バーの前記後部の前記ラッチ手段は、前記隔壁と解除可能に動き、使用時に各馬房を横切って水平な位置に前記バーを保持することを特徴とする請求項１に記載のロードバー。
【請求項３】
前記前部は、前記第二の位置にあるとき、前記馬房の幅全長を横切って延びることを特徴とする請求項１または２に記載のロードバー。
【請求項４】
前記第二の壁は、前記後部が前記第二の位置に上昇すると、前記後部のラッチ手段と解除可能に係合する部分を有し、該部分は前記後部から離れる方向に移動して該後部を解除し、緊急の場合に該後部が前記第一の位置まで落下可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のロードバー。
【請求項５】
ラッチ操作手段を前部の任意の箇所または該前部の任意の箇所近辺に設け、前記バーの前記後部で前記ラッチ手段とケーブルで繋ぐことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のロードバー。
【請求項６】
前記バーは中実で構成され、前記ケーブルは該バーの外側に設けられたことを特徴とする請求項５に記載のロードバー。
【請求項７】
前記ラッチ手段は、使用時に、付勢手段によって前記馬房の第二の壁のロック機能と係合する位置に付勢されるプランジャを備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載のロードバー。
【請求項８】
前記プランジャをケーブルに繋ぐことを特徴とする請求項７に記載のロードバー。
【請求項９】
前記後部は中空でエンドキャップが設けられ、前記付勢手段が前記プランジャを該エンドキャップに対して付勢することを特徴とする請求項８に記載のロードバー。
【請求項１０】
弾性パッドを前記プランジャと前記エンドキャップの間に設けたことを特徴とする請求項９に記載のロードバー。
【請求項１１】
前記ラッチ操作手段は、スロット内を摺動するボルトを備え、該ボルトをケーブルで前記ラッチ手段のプランジャに繋いだことを特徴とする請求項５〜１０のいずれか一つに記載のロードバー。
【請求項１２】
前記ラッチ手段は、音吸収素材からなることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一つに記載のロードバー。
【国際調査報告】
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