(57)【要約】受動スタート及びエントリーシステムは受信機／送信機により低周波数無線信号を用いて遠隔の作動装置と通信する。遠隔の作動装置は複数の信号受信コイルを有する。複数のコイルの各々が受信する信号の強度を測定して所望の信号と、望ましくない信号の方向を求める。望ましくない信号に相当すると判定された方向で信号を受信するコイルは、妨害信号が受動スタート及びエントリーシステムの受信機／送信機との通信を乱すことがないようにオフに切換る。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔作動装置で信号を受信する方法であって、
（ａ）遠隔作動装置内にある複数の信号受信装置で所望の信号を受信し、
（ｂ）所望の信号の方向を求め、
（ｃ）所望の信号の方向で信号を受信中でない複数の信号受信装置のうちの少なくとも１つをオフに切換えるステップより成る信号受信方法。
【請求項２】
複数の信号受信装置は対応する複数の軸に沿って信号を受信するように配置された複数のアンテナより成る請求項１の方法。
【請求項３】
互いに無関係に複数の対応する軸の各々で信号を受信するよう配置された複数の信号受信装置の各々につき受信信号強度を測定するステップを含む請求項２の方法。
【請求項４】
測定される信号受信強度が少なくとも１つの他の方向で測定される信号強度よりも大きい場合それに応答して望ましくない信号の方向を求めるステップを含む請求項３の方法。
【請求項５】
複数の信号受信装置は互いに横断する第１、第２及び第３の軸に沿って信号を受信するように配置された少なくとも１つのコイルを含む複数のコイルより成る請求項２の方法。
【請求項６】
複数の信号受信装置のうちの少なくとも１つをオフに切換えるステップはさらに、所望の信号の方向以外の方向で最大信号強度を有する方向において信号を受信する姿勢にある信号受信装置をオフに切換えることより成る請求項７の方法。
【請求項７】
オンの状態に留まる複数の受信装置の各々から受信される信号を加算するステップを含む請求項１の方法。
【請求項８】
少なくとも１つの車両機能を制御するために車両内部に取付け可能な送信機と、
複数の信号受信装置及びコントローラを含む遠隔作動装置とより成り、
コントローラは受信される信号強度に応答して複数の信号受信装置のうちの少なくとも１つを選択的にオフに切換える遠隔キーレスエントリーシステム。
【請求項９】
複数の信号受信装置は、互いに横断する第１、第２及び第３の軸のうちの１つから信号を受けるように配置された少なくとも１つの信号受信装置より成る請求項８のシステム。
【請求項１０】
複数の信号受信装置の各々が受信する信号強度を測定する受信信号強度インジケータを備えた請求項８のシステム。
【請求項１１】
コントローラは、受信信号強度が所望の信号の方向以外の方向の任意の他の受信信号強度より大きい複数の信号受信装置のうちの１つからの信号を無視する命令をプログラムされている請求項８のシステム。
【請求項１２】
コントローラは残りの信号を加算し、復調し、復号するようプログラムされている請求項１１のシステム。
【請求項１３】
複数の信号受信装置は入来信号の方向で信号を受信するよう配置された３つのコイルを有する請求項８のシステム。
【請求項１４】
遠隔作動装置はキーフォブより成る請求項８のシステム。
【請求項１５】
所望の信号は１２５ｋＨｚで変調した低周波数信号より成る請求項８のシステム。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本願は２００５年３月８日付け米国仮出願第６０／６６９，７８２号に基づく優先権を主張する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、一般的に、遠隔キーレスエントリーシステムの作動方法に係り、さらに詳細には、キーフォブのコイルを選択的にオフに切換えて信号の受信を改善する方法に係る。
【０００３】
遠隔キーレスエントリーシステムは、車両から離れた所にあるキーフォブと通信を行う車両内の受信機／送信機を含む。このキーフォブには、受信機／送信機から信号を受信するいくつかのコイルがある。信号強度はコイルの磁界ベクトルに平行に信号を受信すると最大になる。従って、キーフォブには、入来信号に対するキーフォブの方向とは無関係に最大強度の信号受信が可能なように三次元コイルがある。コイルの各軸で受信される信号は加算され、復調されて、復号される。
【０００４】
しかしながら、三次元コイルは車両内の受信機／送信機を発信源としない望ましくない妨害信号をピックアップすることがある。この望ましくない妨害信号も所望の信号と加算される。望ましくない信号は所望の信号の正確な受信を妨げるほどの大きさになると、所望の信号を妨害する。
【０００５】
従って、所望でない信号が所望の信号をかく乱して車両の送信機とキーフォブとの間の所望の信号の正確な受信を妨げるのを阻止する方法の開発が求められている。
【発明の概要】
【０００６】
受動エントリーシステムのキーフォブには、最大の望ましくない信号を受信中のコイルをオフに切換えて所望の信号の受信が中断しないように動作するものがある。
【０００７】
本発明による受動スタート及びエントリーシステムは、受信機／送信機を使用して低周波数無線信号により遠隔のキーフォブと通信する。例えば、他の車両のような他の電子装置により多くの低周波数信号が発信される。電子装置は増殖するばかりであり、そのためキーフォブが受信する多くの望ましくない信号がそれらから発信される。望ましくない信号は、場合によっては、所望の信号を圧倒してキーフォブと受信機／送信機との間の通信を不可能にするほどの強度を持つことがある。本願で例示する本発明の方法はこの問題に対処するものであり、ＰＡＳＥシステムとの間の実質的に中断のない通信を可能にする。
【０００８】
本発明の方法の一例はキーフォブで多数の低周波数信号を受信する最初のステップを含む。複数のコイルの各々が信号を受信すると、各受信信号の強度を測定して所望の信号の方向と所望でない信号の方向とを求める。所望でない信号の方向は、所望の信号方向以外の方向から発信された最大信号強度の信号方向であると判定される。この方向が一旦判定されると、所望でない信号に相当すると判定される方向で信号を受信する姿勢にあるコイルがオフに切換る。最大信号強度の所望でない信号を受信中であると判定されたコイルがオフに切換ると、残りの信号がコントローラにより加算され、その結果得られる信号により通信を行い、命令を送り、受信機／送信機をキーフォブと同期させる。
【０００９】
従って、キーフォブを作動させる方法の一例は、存在するかもしれない妨害信号を除去することにより車両内にある受信機／送信機とキーフォブとの間における中断のない通信を可能にする。
【００１０】
本発明の上記及び他の特徴は以下の説明及び図面から最もよく理解できるであろう。
【実施例】
【００１１】
図１を参照して、車両１０は、１２で略示し受信機／送信機１４により遠隔のキーフォブ１６と通信を行う受動スタート及びエントリーシステム（ＰＡＳＥ）を搭載している。キーフォブ１６は低周波数無線信号により受信機／送信機１４と通信を行う。キーフォブ１６は、受信機／送信機１４から所望の信号１８を受信するが、この信号は正しい動作を保証するために復調され復号される。さらに、受信機／送信機１４は、キーフォブ１６と、そのキーフォブ１６の作動に応答して作動される種々の動作システムとの間の同期を確保するために信号１８を発信する。
【００１２】
多数の低周波数信号が、例えば他の車両のような他の電子装置により発信されることがわかるであろう。電子装置はますます増殖しており、キーフォブ１６が受信する２０で略示するような多数の望ましくない信号の発信源となる。望ましくない信号２０は、場合によっては、所望の信号１８を圧倒し、キーフォブ１６と受信機／送信機１４との間の通信を不可能にするほどの強度を持つことがある。本願で例示する本発明の方法はこの問題に対処するものであり、ＰＡＳＥシステム１２との実質的に中断のない通信を可能にする。
【００１３】
図２を参照して、該図に略示されるキーフォブ１６は三次元コイル組立体２２を有する。信号受信コイルが受信する信号は、対応する磁界の軸に平行な方向で受信すると最大強度を有する。従って、三次元コイル組立体２２は、キーフォブ１６の任意の方向で受信が最大になるようにそれぞれ異なる軸に沿って配置された複数のコイル組立体より成る。三次元コイル組立体２２は、第１の軸３０に沿う第１のコイル２４、第２の軸３２に沿う第２のコイル２６、及び第３の軸３４に沿う第３のコイル２８を含む。各軸３０、３２、３４は互いに横断する方向にある。信号受信コイル２４、２６、２８の構成は当業者に公知である。さらに、当業者に公知の他の多数のコイル組立体受信機は本発明の内容を利用できるであろう。さらに、アンテナのような他の信号受信装置も本発明の意図する範囲に含まれる。
【００１４】
各コイル２４、２６、２８は磁界の軸に平行な方向で最大強度の信号を受信する。従って、所望の信号１８の方向に応じて、各コイル２４、２６、２８の受信信号強度は相違し、コイル２４、２６、２８の１つが最大信号強度を有し、その中の１つの信号強度が最も弱い。大抵、最大信号強度は所望の信号１８だけでなく別の信号源が発信する望ましくない信号２０をも受信する結果として表れる。キーフォブ１６は入来信号強度を測定する受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）３８を有する。本発明の方法によると、所望の信号の方向以外の方向で信号強度が最大のコイル２４、２６、２８がオフに切換る。残りのコイルからの残りの信号はコントローラ２６へ送られてそこで加算されて合成信号４０となるが、この合成信号が通信と、キーフォブ１６と受信機／送信機１４との同期とに使用される。
【００１５】
図３を参照して、本発明の方法は５０で示す、キーフォブ１６で多数の低周波数信号を受信する最初のステップを含む。所望の信号１８だけが受信されるような場合には、何れの信号を選んで使用するかの決定は不要であるがことがわかるであろう。しかしながら、この方法は所望の信号のみで動作するが、その理由は所望の信号の方向以外の方向から最大信号強度の信号を受信するコイルだけがオフに切換るからである。そのような場合、整列関係に次に近いコイルからの受信信号が除去される。しかしながら、他の信号は依然として加算できるため、このような相殺は通信に悪影響を及ぼさない。
【００１６】
コイル２４、２６、２８の各々がその信号を一旦受信すると、各受信信号の強度を５２に示すように測定し、所望の信号１８の方向及び所望でない信号２０の方向を求める。所望でない信号の方向は所望の信号１８の方向以外で最大信号強度の信号が受信される方向であると判定される。この方向が一旦求められると、望ましくない信号の方向と判定された方向で信号を受信する姿勢にあるコイルが５４で示すようにオフに切換る。オフに切換るとは、そのコイルが物理的に切り離されるかまたは受信機／送信機２４との通信を確立する目的でそのコイルからの任意の信号をただ無視するかまたは使用しないことを意味する。
【００１７】
最大信号強度の望ましくない信号を受信中であると判定されたコイルがオフに切換るかまたは無視されると、残りの信号を５６で示すようにコントローラ３６により加算して合成信号４０を発生させるが、この信号は通信を確立し、命令を与え、受信機／送信機１４をキーフォブ１６と同期させるために使用する。このプロセスは規則的インターバルで反復されるため、信号強度が本質的、継続的にチェックされ、コイルをオン及びオフに切換ることにより受信機／送信機１４とキーフォブ１６との間での所望の中断のない通信が可能になる。
【００１８】
従って、キーフォブを作動させる本発明の方法は、たとえいかなる妨害信号が存在しようとも車両内の受信機／送信機とキーフォブとの間の中断のない通信を可能にする。
【００１９】
本発明を好ましい実施例につき図示説明したが、当業者はある特定の変形例及び設計変更が本発明の範囲内に含まれることがわかるであろう。そのため、頭書の特許請求の範囲は本発明の真の範囲及び内容を確定するために検討すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による受動スタート及びエントリーシステムの一例を含む車両の概略図である。
【図２】本発明によるキーフォブの一例を示す概略図である。
【図３】本発明による方法の一例を説明するためのブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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