(57)【要約】大容量電子商取引のユーザ端末が開示される。そのユーザ端末により、マステレビジョン（ＴＶ）の視聴者は新しく既存のビジネス構造を用いる電子商取引に参加することができる。マルチメディアユーザ端末は、テレビジョンコマーシャル／番組に特徴付けられるプロダクト間の直接的で、リアルタイムの即時接続と、マルチメディアユーザ端末装置を直接介する既存のウェブベースのビジネスインフラとを作り出す。マルチメディアユーザ端末は、テレビジョン視聴者とビジネス企業とのリアルタイムの双方向通信を提供する。また、マルチメディアユーザ端末装置は、リアルタイムベースのテレビジョン視聴率のためのテレビジョン視聴情報を提供する。【選択図】図２
2008518520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示環境における使用のための装置であって、
表示に対して特別な配置に関する信号に情報プロバイダから接続するよう構成されるプロバイダインタフェースと、
前記配置に対応するデータを表示し、該表示されたデータにおける情報の選択のための入力を受け付けるよう構成されるユーザインタフェースと、
を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記選択に対応するデータをサードパーティに送信するよう構成される通信インタフェースをさらに備えることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置において、
前記サードパーティは、製造業者、分配業者または小売業者からなるグループからの一つを含むことを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置において、
前記サードパーティは前記情報プロバイダを含むことを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項１に記載の装置において、
前記ユーザインタフェースは、接触検知スクリーンを含むことを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項５に記載の装置において、
前記ユーザインタフェースは、グラフィカルユーザインタフェースを含むことを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項１に記載の装置において、
前記ユーザインタフェースは、グラフィカルユーザインタフェースおよび選択機構を含むことを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項１に記載の装置において、
前記データは、前記情報プロバイダからのＵＲＬを含むことを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項７に記載の装置において、
前記ユーザインタフェースは、前記選択に応じて前記ＵＲＬに関連するウェブページを表示するようにさらに構成されることを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の装置において、
前記配置は広告を含むことを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の装置において、
前記データは、前記広告に同期した広告を出すことを含むことを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項１に記載の装置において、
遠隔制御装置ハウジングをさらに備えることを特徴とする装置。
【請求項１３】
表示媒体に相互作用する方法であって、
前記表示媒体を活性化するステップと、
活性化している前記表示媒体に応じて、情報プロバイダとの通信リンクを確立するステップと、
前記表示媒体からの番組に同期した広告情報を前記情報プロバイダから受け取るステップと、
前記情報プロバイダからの前記広告情報を表示するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法において、
前記広告情報に対応する選択入力をユーザから受け取るステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法において、
前記広告情報はＵＲＬを含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、
前記ＵＲＬに関連しないユーザ入力を防止するステップをさらに有することを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１３に記載の方法において、
前記表示媒体はテレビジョン放送を含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法において、
前記番組は、テレビジョン番組およびテレビジョン広告からなるグループからの一つを含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１３に記載の方法において、
前記表示媒体はラジオ放送を含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法において、
前記番組は映画館の広告を含むことを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項１３に記載の方法において、
前記番組はスポーツイベントを含むことを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の方法において、
前記番組は、前記スポーツイベントに関して所定の時間間隔で広告するベンダーを含むことを特徴とする方法。
【請求項２３】
表示媒体で操作するよう構成されるハンドヘルド端末であって、
前記ハンドヘルド端末のスクリーン上に広告情報を表示し、該広告情報に関連する入力データを前記ハンドヘルド端末のユーザから受け取るよう構成されるユーザインタフェースモジュールと、
前記表示媒体を通して表示されるプログラミングに同期した前記広告情報を情報プロバイダから受け取るよう構成される通信モジュールと、
を備えることを特徴とするハンドヘルド端末。
【請求項２４】
請求項２３に記載のハンドヘルド端末において、
前記ユーザインタフェースモジュールは接触検知スクリーンを含むことを特徴とするハンドヘルド端末。
【請求項２５】
請求項２３に記載のハンドヘルド端末において、
前記表示媒体はテレビジョンを含むことを特徴とするハンドヘルド端末。
【請求項２６】
請求項２５に記載のハンドヘルド端末において、
前記プログラミングは、テレビジョン番組およびテレビジョン広告からなるグループからの一つを含むことを特徴とするハンドヘルド端末。
【請求項２７】
請求項２３に記載のハンドヘルド端末において、
前記表示媒体は映画館を含むことを特徴とするハンドヘルド端末。
【請求項２８】
請求項２７に記載のハンドヘルド端末において、
前記表示媒体はスポーツイベントを含むことを特徴とするハンドヘルド端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビジョン視聴者と、テレビジョンコマーシャルおよび番組に特徴付けられるプロダクト／サービスとの間で即時に接続する電子的ユーザインタフェースに関する。
【０００２】
本出願は、２００４年１０月２６日に出願され、「大容量電子商取引ユーザインタフェース端末および電子商取引処理」と題する米国仮出願第６０／６２２，４８７号および２００５年２月１５日に出願され、「表示媒体のためのマルチメディアユーザ端末」と題する米国特許出願第１１／０５９，１７６号についての米国特許法第１１９条に規定する優先権を主張する。これらの出願の内容は参照により本出願に組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
テレビジョンの視聴者が何を見ているかについてのリアルタイムの情報は、それ自身貴重な情報である。テレビジョン番組の視聴率は、コマーシャルテレビジョン番組の運命を決定する。なぜならば、視聴率は、所定のテレビジョン番組の広告価値をしばしば決定するからである。従来、この情報は、典型的にはサードパーティであるメディアリサーチ会社により実施される視聴者調査の形式（アンケート／テレビジョン視聴者雑誌）により紙で集計されていた。メディアリサーチ会社の目的は、そのような情報（例えば、ニールセンメディアリサーチによる視聴率）を収集することである。ニールセンメディアリサーチは、特に、紙の雑誌から電子的検層システムへと移行する過程である。それらのシステムは、「ピープルメータ」と呼ばれる。この「ピープルメータ」は、テレビジョンセット上に設置されるコンピュータと特別な遠隔制御とからなる。調査中、家族の誰もが遠隔制御上の「ボタン」を割り当てられる。テレビジョン番組を見るときはいつでも、その人は遠隔制御上に割り当てられたボタンを押すように要求される。テレビジョンセット上のコンピュータは、テレビジョンのいずれの番組であるか、家族の誰が見ているのかを記録する。
【０００４】
テレビジョンコマーシャルは、商用テレビジョンネットワーク、ステーション、および商用テレビジョンの歴史の番組制作者のための主な収益源である。しかしながら、プロダクト製造業者、分配業者、小売業者、およびサービスプロバイダ（売り手）にとって、連絡を取ろうとする視聴者（買い手）から直接的なフィードバックや即時販売がない。テレビジョンコマーシャルおよび販売の直接的な関係は、種々のレベルの成功をもって、最初は、電話、無料通話その他の方法で、その後、コマーシャル中のインターネットウェブアドレス放送で試みられた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
売り手がテレビジョンコマーシャルで必要なコンテンツ情報を放送するとき、買い手は、典型的に電話をかける時間がなく、あるいはそのテレビジョンコマーシャル中に販売取引を完了するために必要な情報を書き留めることさえする時間がない。（５秒程という）短いテレビジョンコマーシャルの今日における傾向では、販売取引を実際に完了するのは言うまでもなく、プロダクトおよびサービスを購入するのに必要な情報（すなわち、連絡情報）を売り手が買い手に強く印象づけることは、益々困難になってきている。
【０００６】
テレビジョンコマーシャルを介するこれらの販売の拡張は、インフォマーシャル（informercial）およびテレビジョンショッピングネットワークである。しかしながら、それらは、大多数の主流のテレビジョン視聴者、すなわち、種々の理由による買い手を逃してしまう。夕方のテレビ視聴のゴールデンタイムと考えられる放送時間ではあまりにも高価なので、これらのインフォマーシャルは、ゴールデンタイムではないテレビジョンの時間帯に放送される。ほとんどのテレビジョン視聴者にとって、ショッピングがテレビジョンを見る主な理由ではないので、テレビジョンショッピングチャンネルは、主流の視聴者を引きつけ損ねている。
【０００７】
種々のプロダクトおよびサービスの販売は、インターネットを介して成功してきた。インターネット上のウェブベースのビジネスは、買い物客がインターネット上で購入するアイテムのリストを作る「仮想ショッピングカート」の概念を作り出した。インターネットセッションの終わりにおいて、ユーザは、「チェックアウト」処理オンラインを経由して、クレジットカードを用いて販売取引を完了する。また、いくつかのインターネットベースのベンダーは、ユーザがクレジットカード情報を予め登録し、一動作（スクリーン上の特定のアイコンのマウスクリック）が販売取引を完了する同意を承認する「ワンクリックショッピング」（例えば、Amazon.com）を有する。典型的に、これらの注文は満たされると、商品は直接顧客に送られる。
【０００８】
インターネットベースの販売が近年劇的に成長しているけれども、それらはテレビジョン広告に直接接続し損ねていた。また、インターネットベースの販売は、ユーザにコンピュータを使用することを要求する。コンピュータに脅迫される多くの人がいる。家庭にコンピュータがあっても、典型的な家庭の現在の傾向は、テレビジョンとコンピュータとの間の物理的な分離を示している（それらは別の部屋に置かれる傾向にある）。そのため、前述のテレビジョンコマーシャルにおけるウェブアドレス以外には、テレビジョンコマーシャルとウェブベースの販売との間に関係はない。このように、テレビジョン上の広告とウェブページ上の広告／販売とを同期させる方法がない。
【０００９】
ジェムスターテレビジョンガイドオンライン（「Gemstar TV Guide On-Line」登録商標）のようなビジネス企業が無料テレビジョンリスト情報によってテレビジョン視聴者を引きつけようとしても、広告車両（インターネット販売インフラ）は、テレビジョンに対する真のコンパニオンではない。売り手の視点から、インターネットベースの販売は、多くの方法において魅力的である。一つの方法では、企業内在庫システムおよびその外部サプライチェーンネットワークに販売を統合するのが容易である。それらはローカルでもグローバルでもよい。他のコンピュータ化されたＰＯＳ装置（レジ、無線ＰＯＳ装置など）は、種々のビジネスのためにこの方法に統合された。
【００１０】
ほとんどのテレビジョン視聴者はテレビジョンリストサービスを欲する。ジェムスターのテレビジョンガイド（登録商標）出版物（支払い済みの定期購読や雑誌売店での販売に利用可能なハードコピーマガジン）が成功したビジネスだったという事実は、そのようなビジネスモデルの一例である。また、ジェムスターは、インターネットベースのサービスであるテレビジョンガイドオンライン（登録商標）を有する。これは、広告スペースと引き替えに、全く同一の無料のテレビジョンリスト情報をエンドユーザに提供する。また、ケーブルテレビジョンおよび直接衛星テレビジョンサービスプロバイダは、テレビジョンスクリーンについての全く同一の情報を提供する。それは、商品広告の機会も作る。テレビジョンネットワークがリストを出版するので、テレビジョンリスト情報は主に公有に属する。
【００１１】
テレビジョン視聴者を販売インフラにリンクするもう一つの試みは、ケーブルテレビジョンインタフェースボックスまたはジェムスターのテレビジョンガイドへのインタフェースのようなテレビジョンセットトップ装置である。これらの装置はともにある広告を有する無料のテレビジョン番組リスト情報を広める。
【００１２】
それにもかかわらず、上記アプローチは、多くの問題を有している。その問題は、（１）テレビジョン広告と同期していない、（２）リスト（より重要なことには、広告）表示がテレビジョンスクリーン上にあることによるテレビジョン視聴の中断、（３）現在の高詳細度テレビジョン（ＨＤＴＶ）に固定されたまま解像度をアップグレードするのが困難であるので（また、将来的に困難であり続けるであろうため）、新しいＨＤＴＶ標準を含む現在のテレビジョンスクリーンの低解像度により表示され得る限られた量の情報、を含んでいる。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、テレビジョン視聴者と、テレビジョンコマーシャルおよび番組で特徴付けられるプロダクト／サービスとの間を即時に接続させる電子ユーザインタフェースに関する。一実施形態は、ソフトウェア−ハードウェア統合装置を含む。それは、ビジネス企業がビジネス取引を宣伝し、完了する新しい手段を有する機会を作る。また、それは、テレビジョン番組視聴者がリアルタイムベースで見ているものに関する情報を提供する。ユーザ／消費者に対する利益は、その装置がテレビジョン番組に関する情報を提供するとともに、ユニバーサル遠隔制御としての機能を果たすことである。その装置が電子商取引インフラに統合されると、それは、「電子ショッピングリスト」サービスとしての役割も果たす。
【００１４】
一実施形態では、本発明は、電子デバイスとそのデバイスにより可能となるビジネスインフラとを含む。それらはともに、従来のコンピュータを使用することなく、テレビジョン視聴者をインターネットベースの販売に即座にリンクさせる。テレビジョンコマーシャルにこのリンクを同期させることができるとともに、直ぐに販売取引を完了することができ、あるいは視聴者が後日小売店を訪問するまで表示することができる。また、この電子デバイスは、どのテレビジョン番組を視聴者が見ているものかに関する正確なリアルタイムの情報を提供する。
【００１５】
一実施形態では、電子デバイスは、ウェブブラウズツールとして構成されてもよく、テレビジョン／ケーブル／衛星遠隔制御として用いられてもよい。ウェブブラウザとして、それは、あらゆる広告を表示することができ、販売取引を完了する手段を含む。いくつかの実施形態では、従来のコンピュータシステムで要求されるようなメンテナンスおよび管理の要求がない。なぜならば、電子デバイスは内蔵システム技術で設計されているからである。そのため、電子デバイスは、従来のコンピュータシステムとしてよりもむしろ、電気製品として機能するよう構成される。
【００１６】
一実施形態では、電子デバイスは、マルチメディアユーザ端末（ＭＴＴｅ）である。マルチメディアユーザ端末により、情報プロバイダが電子商取引（ｅ−ｃｏｍｍｅｒｃｅ）のハブとなることができる。情報プロバイダは、テレビジョンリスト情報をエンドユーザの端末に広める。マルチメディアユーザ端末がインターネットを介して情報プロバイダのウェブサイトと双方向通信するために構成されるので、ユーザが（例えば、テレビジョンまたはセットトップボックスにおいてチャンネルを変更する従来の遠隔制御と同様な）チャンネルを変更する制御機能を活性化すると、情報プロバイダは視聴者がどのチャンネルを見ているかに関する情報を受信する。
【００１７】
情報プロバイダがコンテンツオペレータ、例えば、ケーブル／衛星オペレータ（注：テレビジョン信号プロバイダが情報プロバイダになることができる）からの広告スケジュールにアクセスするならば、情報プロバイダは、どのテレビジョン広告（またはその番組に特徴付けられるプロダクトおよびサービス、例えば、映画における自動車）にテレビジョン視聴者が曝されているかの正確な知識を有するであろう。現時点では、情報プロバイダは、エンドユーザがテレビジョンコマーシャルおよび即座のオンライン番組（すなわち、マルチメディアユーザ端末スクリーン上の「購入」ボタン）に特徴付けられる番組およびサービスを購入する機会を提供することができる。その代わりに、電子デバイスは、ユーザが後日購入するための「仮想ショッピングカート」にそのプロダクトやサービスを置くことを可能にする。いくつかの実施形態では、マルチメディアユーザ端末上の広告からと同様に、情報プロバイダが各販売の販売手数料から利益を得ることができるように、販売取引は情報プロバイダを通過するよう構成され得る。
【００１８】
さらに、本発明の一実施形態は、マルチメディアユーザ端末の一実施形態によりサポートされ得るビジネスインフラも含む。それは、既存のインターネットベースの販売インフラをテレビジョンコマーシャルに統合する。それは、製造業者が広告を出している間、小売店（全国的なチェーンの小さいローカルな店）が電子デバイス上に広告を「ポップアップ」する新しい機会を提供する。それにより、情報プロバイダが電子商取引のハブ内にあることができる。
【００１９】
なお、多くの売り手は既に直接販売機構を有する。さらに、多くはウェブプレゼンス（ホームページ）を既に有している。マルチメディアユーザ端末は、買い手のテレビジョン視聴経験（すなわち、買い手がコンピュータの準備をするためにテレビジョンから離れなくてもよく、広告または販売情報がテレビジョンスクリーンをふさがない）を傷付けることなく、リアルタイムベースで買い手を売り手のウェブサイトに直接リンクするよう構成されてもよい。
【００２０】
また、多くの売り手は、既存の直接的販売インフラ（例えば、食料雑貨店のアイテムの多くの製造業者および分配業者がこのカテゴリに分類される）を有さなくてもよい。マルチメディアユーザ端末（およびそれを支えるアーキテクチャプラットフォーム）により、そのようなビジネスはシステムによって提供される利益を得ることができる。例えば、いくつかの大きい食料雑貨店は、「割引クラブ会員」の形式で消費者データベースを既に有している。消費者の情報とマルチメディアユーザ端末とをリンクさせることにより、これらの店は、テレビジョン広告の食料雑貨店のアイテムがテレビジョンスクリーンに現れているとき、マルチメディアユーザ端末に「購入」ボタンを「ポップアップ」するのに利用することができる。さらなる概念を得るために、これらの店のいくつかが注文をリンクさせることができる宅配注文システムを既に有するように、あるいはその代わりに、その店は、買い手が何を購入したいかに関する情報をデータベースに簡単に保持することができる。その後、買い手が次回その店を訪問するとき、その注文に応じることができる。
【００２１】
本明細書に記述される特徴および利点がすべてを含んでいるわけではなく、特に、多くの追加の特徴および利点は、図面、明細書および特許請求の範囲から当業者にとって明白となるであろう。さらに、明細書で用いられる言語が主として読みやすさおよび教育的な目的で選択され、発明の主題の輪郭を描くために選択されたのではないことに注意されたい。
【００２２】
本発明は、添付図面と関連して、本発明の以下の詳細な説明および添付の特許請求の範囲からより容易に明白となるだろう他の利点および特徴を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
同様の符号が同一のあるいは機能的に類似の構成要素を示す図面を参照して、本発明の好適な実施形態を説明する。また、図面では、各符号の最も左の数字がその符号が最初に用いられた図面に対応する。
【００２４】
マルチメディアユーザ端末アーキテクチャ
図１ａは、本発明におけるマルチメディアユーザ端末１１０の一実施形態を示す。マルチメディアユーザ端末１１０は、ハンドヘルドの電子デバイスとして構成されてもよい。その電子デバイスは、適当なユーザインタフェースハードウェアと、グラフィック表示および触覚相互作用のためのソフトウェアとを含む。一実施形態では、マルチメディアユーザ端末は、例えば、従来の大きいユニバーサル遠隔制御装置、パーソナルデジタルアシスタント、データイネーブル携帯電話、タブレットコンピュータなどの従来のハンドヘルドデバイスのフォームファクタを有するよう構成されてもよい。
【００２５】
マルチメディアユーザ端末１１０は、スクリーン（またはディスプレイ）１１５と、制御領域１２０と、任意のキーパッド１２５とを含む。スクリーン１１５は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）またはプラズマスクリーンであればよく、マルチメディアユーザ端末１１０に関する情報を表示するよう機能する。いくつかの実施形態では、スクリーン１１５は、スクリーンとの相互作用を通して直接マルチメディアユーザ端末１１０にコマンドや他の情報を入力することができるタッチスクリーンであってもよい。
【００２６】
制御領域１２０は、一般的に、マルチメディアのための制御機構を含む。例えば、「選択」（または「入力」）のような特定のタスク用のボタン（またはスイッチ）１２０ａあるいはタスクを割り当てられるカスタマイズ可能なボタンである。別の実施形態では、制御領域１２０は、トラックボール、マウス、ジョグダイアルまたはローラのような他の制御機構を含んでいてもよい。また、それは、前述のタッチスクリーンディスプレイ１１５に統合されてもよい。
【００２７】
キーパッド１２５は、任意のものであり、小型のクワーティキーボード（または同等物）あるいは数字もしくは記号パッドで構成されればよい。キーパッド１２５のない実施形態では、マルチメディアユーザ端末１１０は、情報を入力したり、他の方法でデバイスと相互作用したりする必要があるとき（例えば、クレジットカード情報を入力するとき）、タッチスクリーン上に表示される「ソフト」キーボードを含むよう構成されてもよい。
【００２８】
図１ｂは、本発明におけるマルチメディアユーザ端末１１０のためのアーキテクチャ（またはシステム）１５０の一実施形態を示す。アーキテクチャ１５０は、ディスプレイサブシステム１５５と、データ送受信サブシステム１６０と、無線ネットワークインタフェースサブシステム１６５と、中央演算処理装置またはコントローラ１７０と、大容量記憶媒体１７５と、メモリ／キャッシュ１８０とを含む。ディスプレイサブシステム１５５はタッチスクリーン実施形態のための任意のグラフィック入力を含んでもよい。アーキテクチャ１５０の構成要素１５５、１６０、１６５、１７０、１７５および１８０は、データバス１８５を介して接続され、一般に、従来の構成要素であってもよい。
【００２９】
ディスプレイサブシステム１５５は、マルチメディアユーザ端末１１０上にグラフィック、イメージおよびテキストを表示するよう構成される。データ送受信サブシステム１６０は、通信インタフェースおよびリンク（例えば、赤外線またはブルートゥース）を表示媒体（例えば、テレビジョン、ラジオまたはマルチメディアコンピューティング構成）に提供するよう構成される。無線ネットワークインタフェースサブシステム１６５は、通信インタフェースおよびリンク（例えば、アダプタおよび適切なドライバあるいは無線通信可能なチップセット）をネットワーク（例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）やインターネットなどのワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ））に提供するよう構成される。なお、そのシステムが無線構成で記述されるが、当業者は、ここに記述される原理が有線構成にも適用されることを認識するであろう。
【００３０】
中央演算処理装置１７０は、マルチメディアユーザ端末１１０のために処理機能を提供するよう構成される。大容量記憶媒体１７５は、任意の不揮発性記憶装置（例えば、ディスク装置やソリッドステートメモリ装置）を提供する。メモリ／キャッシュ１８０は揮発性メモリ機能を提供するよう構成される。データバス１８５は、構成要素間の信号通信を可能にする。
【００３１】
また、システムは、電源（例えば、電源ソケット（ＡＣ）やバッテリ（ＤＣ））に連結して、電力とアーキテクチャ１５０内の構成要素とを管理する電源管理サブシステム（図示せず）を含む。ＡＣ／ＤＣ電源構成の例は、再充電スタンドや内蔵の急速着脱式バッテリチャージャを利用して充電するよう構成され得る再充電可能なバッテリを含んでもよい。
【００３２】
一実施形態では、マルチメディアユーザ端末１１０は、統合赤外線（または無線周波数）遠隔制御型の機能を有する専用のウェブブラウザとして構成される。ウェブブラウジングおよび遠隔制御機能のためのファームウェアは、中央演算処理装置１７０により実行されるために、大容量記憶媒体１７５のシステム内に設定および格納される命令として構成される。本実施形態では、マルチメディアユーザ端末１１０は、既存のインターネットウェブ技術を介して、情報（例えば、テレビジョンリスト情報）を直接そのスクリーン１１５に表示する。そのような専用機能の実施形態では、マルチメディアユーザ端末１１０は、メンテナンス（定期保守以外、例えば、バッテリの再充電または交換）があるとしてもほとんど要求されない電気製品として設計される。
【００３３】
図１ｃは、本発明におけるマルチメディアユーザ端末１１０を含む商取引システム１９０の一実施形態を示す。商取引システム１９０は、表示媒体１９２と、情報プロバイダ１９４と、商取引サイト１９６とを含む。表示媒体１９２は情報プロバイダ１９４と通信する。情報プロバイダ１９４は商取引サイト１９６と通信する。一実施形態では、情報プロバイダ１９４が商取引サイト１９６を含んでもよい。
【００３４】
また、表示媒体１９２は、例えば、情報放送の形式でマルチメディアユーザ端末１１０と通信する。さらに、情報プロバイダ１９４は、例えば、インターネット接続を介して、マルチメディアユーザ端末１１０と通信する。情報プロバイダ１９４は、情報がマルチメディアユーザ端末１１０における放送に関連している状態で、表示媒体、例えば、テレビジョン放送における表示と同期するよう構成される。表示の例は、テレビジョン番組、劇場プログラム、ラジオ番組、広告などを含む。
【００３５】
表示は、配置をそれと関連付けたものでもよい。その配置は、例えば、テレビジョン番組内の俳優により保持される炭酸ソーダのような特定のプロダクトの設定、食料雑貨店のためのウェブサイトや広告におけるプロダクトのためのウェブサイトのようなインターネットウェブサイト、あるいは、劇場の売店のための広告のような特定のフォーラム情報であればよい。情報プロバイダ１９４は、インターネットウェブサイトまたはマルチメディアユーザ端末１１０に順次押し付けられる他のメディアから関連した情報と配置の出現とを同期させる。なお、代わりの実施形態では、その配置は、プロダクトよりもむしろサービス（例えば、投資サービスのための関連したウェブサイトを持つ投資サービス広告）用であってもよい。
【００３６】
マルチメディアユーザ端末１１０がどのように構成されるかによって、ウェブサイトのユニフォーム／ユニバーサルリソースロケータ（ＵＲＬ）または表示媒体上の配置にそれ自身関連したウェブページが、マルチメディアユーザ端末１１０のスクリーン１１５上に現れる。マルチメディアユーザ端末１１０のユーザは、そのとき、ＵＲＬまたはウェブページに相互作用してもよい。例えば、表示がテレビジョン放送であり、そこにはコカコーラ（Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ（登録商標））の広告があるならば、ユーザのマルチメディアユーザ端末１１０は、Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ（登録商標）のウェブサイト、例えば、www.cocacola.comまたはウェブサイトそのものに向けられてもよい。その後、例えば、「選択」ボタン１２０ａを選択することにより、あるいは、食料雑貨店ショッピングリストにコカコーラ（Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ（登録商標））を加えるために「選択」ボタン１２０ａを用いてウェブページが表示されるならば、ユーザは、そのＵＲＬを訪問することについての選択を提供されてもよい。食料雑貨店ショッピングリストは、マルチメディアユーザ端末１１０でホストされるスタンドアローンアプリケーション、情報プロバイダ１９４によってホストされた番組、または商取引サイト１９６に関連した番組、例えば、ユーザが食料雑貨店リストを維持するのを可能にする食料雑貨店ストアウェブサイトであってもよい。
【００３７】
代わりの実施形態では、典型的なコンピュータベースのウェブブラウザに対比して、マルチメディアユーザ端末１１０は、エンドユーザが装置にＵＲＬを入力することができないように、表示リスト、例えば、テレビジョンリストが「キャプチャされたウェブブラウザ」モードで実行するよう構成されてもよい。そのような実施形態では、情報プロバイダ１９４は、マルチメディアユーザ端末１１０が接続可能なＵＲＬを介して完全な制御を提供され、それにより、広告や販売取引などの表示のための魅了された聴衆を作り出す。もちろん、他の代わりの実施形態は、ユーザがマルチメディアユーザ端末のグラフィカルユーザインタフェース、キーボード、ジョイスティックまたはマウスのような他の入力機構を通してＵＲＬ情報を入力するのを可能にしてもよい。なお、マルチメディアユーザ端末１１０が自らディスプレイサブシステム１５５を有する実施形態では、表示視聴は中断されない。
【００３８】
マルチメディアユーザ端末１１０の構成および機能の追加の詳細において、それはモジュラー形式で構成されてもよい。これにより、ディスプレイシステムの交換または無線通信システム（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１からＩＥＥＥ８０２．１６まで）の交換のような簡単なハードディスクアップグレード（例えば、テレビジョン解像度標準とは独立してＬＣＤから高解像度プラズマまで）が可能になる。また、モジュラー設計は、利用可能となるように、より洗練されたシステム構成要素（例えば、より高度なスクリーン解像度、バッテリおよびその充電システム、インターネット／情報ネットワークアクセス方法など）へのアップグレードのために許容される。
【００３９】
同様に、マルチメディアユーザ端末用のソフトウェアもモジュラーである。それは、インターネットダウンロード（有線でも無線でもよい）を介してアップグレードされてもよい。もしあれば、マルチメディアユーザ端末のオペレーティングシステムとウェブアプリケーションソフトウェアは、高速な大容量記憶装置、例えば、ミニハードディスクなどのメディアに格納するためのソリッドストリート記憶装置または他の記憶装置上に位置することができ、大容量記憶の読み込み／書き込み機能を含むことができる。ソフトウェアは、種々のプラグインを受け入れるよう構成され得る。例えば、前述のニールセンマルチメディアリサーチのピープルメータは、遠隔制御における現在のハードウェアボタンよりもよりユーザフレンドリな方法でマルチメディアユーザ端末に統合され得る。例えば、人に割り当てられた各ボタンは、表示された個人名を持つマルチメディアユーザ端末のソフトキーボードボタンであってもよい。
【００４０】
また、マルチメディアユーザ端末１１０は、（例えば、表示媒体（例えば、ケーブル／衛星テレビジョン遠隔）から受信した赤外線信号を用いて）学習能力を含むように構成されてもよい。その学習能力は２つの別々のカテゴリに分類され得る。第１のカテゴリはユニバーサル遠隔制御プログラミングモードであり、従来のユニバーサル遠隔制御に利用可能な既存のプログラミング方法である。それは、オリジナルの遠隔制御の各ボタンによって生成される赤外線信号を読み出し、それらをメモリにコピーする。この方法は、エンドユーザの一部にとってプログラミング努力を必要とするかもしれない。
【００４１】
第２のカテゴリは自動学習モードである。このモードは、情報サービスプロバイダ１９４がケーブル／衛星受信機の前の知識およびその遠隔制御機能を有するとき可能となる。このモードは、エンドユーザが用いている赤外線信号の知識を利用することによって構成されてもよい。例えば、ケーブルまたは衛星テレビジョンオペレータが情報プロバイダ１９４になるならば、マルチメディアユーザ端末１１０は、オリジナルの遠隔制御からの赤外線信号を感知し、要求される結果（テレビジョンチャンネルの変更など）を見出すために、ケーブル／衛星企業ウェブサイトと通信することができる。このように十分なイベントを記録した後、マルチメディアユーザ端末１１０は、エンドユーザの一部の努力なしにオリジナルのケーブル／衛星遠隔制御の機能を複製することができる。いくつかの推論能力（人工知能アプローチ）は、赤外線遠隔作用を推定するために統合され得る。例えば、２、３の赤外線コマンドが赤外線遠隔制御の数字を表すならば、マルチメディアユーザ端末１１０が数字コマンドの残りを判断するのは容易である。
【００４２】
なお、この遠隔制御機能は、テレビジョン／ケーブル／衛星受信機に限定されるものではない。それは、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）、ＤＶＤおよびＤＶＤレコーダ、家庭用セキュリティおよび照明装置などの赤外線／無線周波数（ＲＦ）遠隔制御を持つ他の装置に拡張され得る。また、ユーザ端末がインターネットに一貫した接続のために構成されてもよいので、ユーザは、遠隔地、例えば、オフィスのコンピュータからユーザ端末に到達することができる。これにより、ユーザは家庭の装置を遠隔で制御することができる。例えば、ユーザは、家にいないときに、例えば、自分のオフィスのコンピュータから、ティーボ（登録商標）のような追加の装置や購読サービスなしに、テレビジョン番組を記録するようにＶＣＲまたはＤＶＤ−Ｒに命令し、家の照明やユーザの自宅のセキュリティ機能を制御することができる。
【００４３】
また、マルチメディアユーザ端末１１０は、内蔵コンピュータ／ウェブブラウザを含むように構成されてもよい。一実施形態では、それは、ユニバーサル遠隔制御あるいはハンドヘルドの娯楽機器（例えば、ＭＰ３タイププレイヤや娯楽のようなパーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ））のように、見て、感じるように構造的に構成され得る。マルチメディアユーザ端末１１０が表示装置とは独立しているので、すなわち、マルチメディアユーザ端末１１０が表示媒体とは独立して機能するよう構成されてもよいので、設計および構成は拡大縮小可能である。
【００４４】
上述のように、端末装置の一実施形態は、ユーザがスクリーン上のチャンネルアイコンを「クリック」すると、テレビジョン／ケーブル／衛星チャンネルを変更するためにＩＲ信号を送信するように、赤外線（ＩＲ）ケーブル／衛星テレビジョンまたは遠隔制御機能を含んでもよい。インターネット接続可能な装置として、マルチメディアユーザ端末１１０は、情報サービスプロバイダ１９４や商取引サイト１９６との双方向通信を維持するよう構成され得る。これは、各エンドユーザがある瞬間にどのチャンネル（テレビジョン番組）を見ているかをサービスプロバイダに与える。
【００４５】
マルチメディアユーザ端末１１０のためのネットワークアクセスは、ある瞬間に決まった場所で工業規格インフラに従うよう構成されてもよい。例えば、最初、それは、家の中のＩＥＥＥ８０２．１１ｂ、ａ、ｇまたはｎであり、モデム（例えば、電話、ＡＤＳＬ、ケーブル／衛星テレビジョン）を介してインターネットに接続され得る。ネットワークアクセスの新しい方法は、それらが利用可能になるように統合され得る。そのようなネットワーク（毎月のアクセス料金と同様にハードウェア）のコストは、装置と電子商取引処理により生成され得る購入のための販売手数料などの形式で、情報プロバイダのために生成される潜在的な収益に比較して取るに足らないものである。
【００４６】
また、マルチメディアユーザ端末１１０は、無許可の購入を防止するために、セキュリティ機能を統合するよう構成される。これらのセキュリティ機能は、種々のハードウェアキーと同様に、パスワードベースのソフトウェアキーを含む。また、ウェブサイトへの安全な接続もユーザ情報を保護するために含まれる。さらに、マルチメディアユーザ端末１１０は、すべての関係ある取引のための暗号を自動的に統合するよう構成されてもよい。
【００４７】
一実施形態では、マルチメディアユーザ端末１１０は、例えば、装置がテレビジョンセットの物理的に近くにあるとき、表示媒体の一方として構成されてもよい。テレビジョン視聴者が、テレビジョンのチャンネルを変更するためにマルチメディアユーザ端末１１０を用いるとき（あるいは、装置がテレビジョン／ケーブル／衛星システム遠隔制御から送信された赤外線コマンドを感知するとき）、マルチメディアユーザ端末１１０は、インターネットを介して、視聴者が見ているチャンネルについての情報を情報プロバイダ１９４に送信する。このリアルタイムの情報は、テレビジョンコマーシャルおよび番組で特徴付けられたプロダクトおよびサービスのリアルタイムの広告／購入機会を可能としつつ、さらなる研究（例えば、視聴率分析）のために収集され得る。
【００４８】
マルチメディアユーザ端末１１０と情報プロバイダ１９４との間の通信は、表示プログラミング（例えば、テレビジョン番組および広告））の制作者に転送（例えば、売却）されてもよい。マルチメディアユーザ端末１１０と情報サービスプロバイダ１９４との間の直接的双方向通信路は、表示視聴者からの多くの詳細な応答を可能にする。例えば、ユーザは、テレビジョン番組またはコマーシャルを見ている間、マルチメディアユーザ端末１１０から直接質問事項を完了するために質問されてもよい。
【００４９】
この種の通信は、視聴者の人口統計的な同定、好み、および意見をさらに助けることができる。視聴者は、以前よりも親密にテレビジョン番組に参加することができ、票（政治問題同様に人気投票）を投じるためにさえ用いられ得る。個人を独自に識別するために、バイオメトリックセンサ（例えば、指紋や網膜画像解析）認証構成、パスワードアクセスなどのようなセキュリティ機構を統合することができる。マルチメディアユーザ端末１１０が政治的投票またはプロダクトおよびサービス購入のために用いられるならば、そのようなセキュリティ機能はより重要であろう。
【００５０】
電子商取引インフラおよび処理
一実施形態では、本発明のアプリケーションは、理解容易のためにテレビジョンのコンテクストに提供される（例えば、それは、テレビジョン番組に何があるかのより詳細な説明を教材に提供することができる。あるいは、非常時には、テレビジョン局は、「非常放送サービス」を提供し、ユーザ端末は、非常の本質についてのより詳細な情報および公衆への命令を表示することができる）。しかしながら、ここに開示される原理は、映画館、ライブパフォーマンス、スポーツイベントなどの他の娯楽メディアにも適用可能である。
【００５１】
一実施形態では、テレビジョン信号プロバイダ（例えば、ケーブルテレビジョンまたは衛星テレビジョンオペレータ）は、テレビジョンコマーシャルおよび番組にどのプロダクトが特徴付けられるかについての情報を有する。視聴者は随時それを見ている。この構成は、マルチメディアユーザ端末１１０における広告機会を提供する。その広告機会は、その広告とマルチメディアユーザ端末１１０を通して利用可能な購入オプションとの同期を含む。
【００５２】
一実施形態では、その購入はマルチメディアユーザ端末１１０の「購入」ボタンの選択を通してなされる。この動作は、即時の販売取引を生成する。なお、選択はポインティングデバイス（例えば、マウスまたはタッチパッド）を介する、例えば、押下、押圧、接触、あるいは指示を含んでもよい。また、「購入」ボタンは、マルチメディアユーザ端末１１０にハードウェアとして実装されてもよく、グラフィカルユーザインタフェース上の「アイコン」または「ボタン」であってもよい。
【００５３】
マルチメディアユーザ端末１１０により、情報サービスプロバイダ１９４が電子商取引のハブとなることができ、それにより、サービスプロバイダはマルチメディアユーザ端末１１０に関係する取引から利益を得ることができる。しかしながら、代わりの実施形態では、情報サービスプロバイダ１９４は、プロダクト／サービス販売インフラを備えるように要求されない。プロダクトおよびサービスの実際の配送は、別の企業と契約され得る。その別の企業はそのような取引に適当なインフラを既に所有していればよい。そのような場合、情報プロバイダは、実際にプロダクト／サービスを販売する者から注文による信用（売り掛け）（例えば、販売手数料）を単に得るであろう。信用（売り掛け）（例えば、販売手数料）を収集するために、情報プロバイダは、誰が誰から何を購入したか、いくつ購入したか、その他関連する取引情報などの情報をデータベースにコンパイルする必要があるかもしれない。このデータベースは、売掛代金を集めるのに有用であるが、購入者の嗜好やエリアによるメディアコマーシャル効力を表す情報のような他の貴重なデータを提供する。したがって、その情報は非常に貴重で市場性のある商品となる。
【００５４】
注文されたプロダクトおよびサービスに応じて、販売取引を完了する方法がいくつかある。例えば、いくつかのプロダクト製造業者は、決まった場所に直接販売／出荷インフラを既に有していてもよい。そのような場合、これらの製造業者は、インタフェース端末上の購入ボタンを「ポップアップ」させるサービスを情報サービスプロバイダから購入することができ、取引を完了するために、直接販売／出荷方法を選んでもよい。
【００５５】
他の製造業者は、既存の分配業者と小売業者のインフラに依存してもよい。例えば、典型的な食料雑貨店アイテムの製造業者は、食料雑貨店分配ネットワークに依存する。そのような場合、食料雑貨店は、「仮想ショッピングカートに追加する」ボタンを持つ広告スロットを情報プロバイダから購入することができる。いくつかの食料雑貨店は、会員プロフィールデータベースを備える会員プログラムを既に有している。
【００５６】
一実施形態では、マルチメディアユーザ端末１１０上のユーザインタフェースは、全国的なチェーンにおけるあらゆる店がユーザの仮想ショッピングカートにアクセスすることができるように、各会員プロフィールに関連した仮想ショッピングカートを追加するよう構成される。販売取引は、ユーザがショッピングのために店に訪問する次の機会に、宅配サービスか、（消費者データベース内の個人の「ショッピングリスト」に追加する）単なるリマインダサービスを介して完了され得る。
【００５７】
自動車や住宅ローンのような高価なアイテムの場合、取引は、間に合って後でその取引を完了するよう構成されてもよい。例えば、マルチメディアユーザ端末１１０上のアイコンをクリックすると、プロダクトまたはサービスを伴う販売交渉が開始されてもよい。「サービス完了」のレベルは、所定のプロダクトおよびサービスのためのユーザ快適度に基づいて定義され得る。
【００５８】
販売および情報収集のこの新しい手段は、広告時間帯を販売するより効果的な方法、番組視聴率の即時のフィードバック、および（装置およびテレビジョンにおける広告のアイコンの同期に基づいて）追加の収益をテレビジョン番組のプロデューサに提供する。これは、２つの別々の市場性のある広告機会、すなわち、プロダクト製造業者のものと同期された「購入」アイコンのための小売業者のものとを同時に作り出す。
【００５９】
その代わりに、小売業者は、情報サービスプロバイダから「購入」アイコンの表示を購入することができる。例えば、マルチメディアユーザ端末１１０における同期された広告の消費者は、販売取引を完了するためにユーザが広告と相互作用する時間を有するように、テレビジョンコマーシャルが終わった後、広告が後に残っていることができるように、ユーザ端末におけるより長い時間帯を購入することができる。したがって、本発明は、即時購入の追跡および記録に基づいて、国際的な供給網を可能にするよう構成されてもよい。さらに、インターネットは、マルチメディアユーザ端末１１０から世界中のどこにでも生成される需要を引き起こし、管理し、そして出会うための物理的位置の必要性を取り除くのに役立つ。
【００６０】
また、状態または領域による嗜好のような視聴者の好み／傾向は、テレビジョンネットワークおよびプロダクト製造業者のような適当な企業のためのサービスプロバイダによりコンパイルされ得る。この情報自身が価値のある商品である。
【００６１】
マルチメディアユーザ端末の動作の追加の実施形態
テレビジョンメディアを利用する従来の方法のビジネスは図２に描写される。従来のアプローチでは、プロダクト製造業者（またはサービスプロバイダ）２１０、プロダクト（サービス）分配業者２２０、および小売業者２３０は、テレビジョンメディア２４０にプログラミングに関するテレビジョン広告を放送させるために、テレビジョンメディア２４０と契約し、広告料金を支払う。一般的に、プロダクト製造業者２１０、プロダクト分配業者２２０および小売業者２３０は、特定の時間にテレビジョンで放送するための広告スロットを購入し、消費者の集団に届くことを望む。
【００６２】
そのプログラミングに関する聴衆と人口統計を評価するのを助けるために、テレビジョンメディア２４０は、サードパーティメディアリサーチ企業２５０、例えば、ニールセンメディアリサーチと契約してもよい。メディアリサーチ企業２５０は、テレビジョンメディア２４０のためのそのようなデータを得て、それを解析するのを助けるために、消費者２６０のサンプルに聞き取り調査をする。解析されたデータは、プロダクト製造業者２１０、プロダクト分配業者２２０および小売業者２３０に請求する広告料金を決定するために、テレビジョンメディア２４０により用いられてもよい。
【００６３】
一度広告がテレビジョンメディア２４０を介して消費者２６０に届くと、消費者２６０は、プロダクト製造業者２１０、プロダクト分配業者２２０および小売業者２３０と適切な販売取引を進めていく。例えば、プロダクト製造業者２１０やプロダクト分配業者２２０によってコカコーラ（Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ（登録商標））の広告を見た後、消費者２６０は、スーパーマーケット、すなわち、そのプロダクトの販売を広告している小売業者２３０のところに行くだろう。
【００６４】
図３では、従来のサードパーティメディアリサーチ企業２５０がテレビジョン視聴者の統計をどのように保持しているかの一実施形態が示される。典型的に、メディアリサーチ企業２５０は、一般に、テレビジョン視聴者と直接相互作用する唯一の企業である。この相互作用は、質問事項、書類のテレビジョン視聴雑誌、またはニールセンメディアリサーチのピープルメータのような新しい電子メディアの形式である。質問事項や視聴雑誌からメディアリサーチ企業２５０により収集された情報は、テレビジョンメディア２４０に販売される。また、プロダクト製造業者２１０、プロダクト分配業者２２０および小売業者２３０のような他の商業企業に販売されてもよい。
【００６５】
図４において、本発明におけるマルチメディアユーザ端末４１０の実施形態を含む販売取引の一実施形態が示される。マルチメディアユーザ端末４１０は、前述のマルチメディアユーザ端末１１０に構造的および機能的に類似する。本実施形態では、情報プロバイダ４２０は、プロダクト製造業者２１０、プロダクト分配業者２２０、小売業者２３０、およびマルチメディアユーザ端末４１０を介してユーザと通信可能に接続している。
【００６６】
情報プロバイダ４２０は、ユーザと適当な提供企業（すなわち、プロダクト製造業者２１０、プロダクト分配業者２２０あるいは小売業者２３０）との間の取引（例えば、販売取引、記録されたクーポンまたは割引、追加の情報のリクエストなど）を完了するために、プロダクト製造業者２１０、プロダクト分配業者２２０あるいは小売業者２３０からの広告とマルチメディアユーザ端末４１０とを同期するよう構成される。さらに、情報プロバイダ４２０は、広告および番組がマルチメディアユーザ端末４１０に同期され得るように、プロダクト製造業者２１０、プロダクト分配業者２２０あるいは小売業者２３０からの配置（例えば、広告）とテレビジョンメディア２４０からの適当なプログラミングとを同期するよう構成される。
【００６７】
同期された広告はマルチメディアユーザ端末の使用として好ましいけれども、テレビジョンの広告（より広い見地では放送された情報）およびユーザ端末は、同期されるよう要求されない。ユーザ端末上の広告スロットは、テレビジョン（または他のプログラミングやイベント）広告スロットとは独立して販売され得る。同期された広告のためにユーザ端末における支払い消費者がいないとき、情報プロバイダは、より低価格でユーザ端末上の広告を販売することができる。それにもかかわらず、多くの場合、同期が効果的なプロダクトおよびサービスのマーケティングのために提供される。したがって、同期の利点は、市場性のある商品となるテレビジョン広告スロットの情報（例えば、どのプロダクトやサービスがどの時間にどのチャンネルで広告されるか）を含む。
【００６８】
また、代わりの実施形態では、配置（例えば、劇的なシーンの間、お気に入りの炭酸ソーダを目立たないように持っている俳優）は、テレビジョンメディア２４０から定期番組やイベントに組み込まれてもよく、情報プロバイダ４２０によってマルチメディアユーザ端末４１０と同期されてもよい。そのため、そのような実施形態では、ユーザがマルチメディアユーザ端末４１０でＵＲＬアドレスを選択するならば、情報プロバイダ４２０は、プロダクトのウェブサイトにユーザを連れて行くマルチメディアユーザ端末４１０にそのＵＲＬアドレスを提供するだろう。選択されると、ユーザは、マルチメディアユーザ端末４１０を通してそのＵＲＬに関連したウェブサイト上で取引を完了することができる。その代わりに、情報プロバイダ４２０は、例えば、ウェブベースの電子商取引サイトとして構成されるならば、そのサイト上で取引を完了するインタフェースおよび処理能力を提供するよう構成されてもよい。
【００６９】
そのシステムは、マルチメディアユーザ端末４１０を伴う取引において、金融または他のクレジットを情報プロバイダに提供するよう構成され得る。さらに、テレビジョンメディア２４０は、情報プロバイダ４２０との同期からもたらされる取引のために金融または他のクレジットを得てもよい。
【００７０】
図５では、本発明における消費者情報フローの一実施形態が示される。本実施形態は、より正確で、詳細な適時の視聴者情報、例えば、メディアリサーチ企業で取られる従来のアプローチよりもテレビジョン視聴および購入傾向を受け取る情報プロバイダ４２０をさらに示す。具体的には、情報プロバイダ４２０は、プログラミングおよび関連する時間情報の形式でテレビジョンメディア２４０からデータを得て、マルチメディアユーザ端末４１０から関連する人口統計および購入の情報を得て、プロダクト製造業者２１０、プロダクト分配業者２２０あるいは小売業者２３０からプロダクト配置関連情報を受け取るよう構成される。この収集され、任意に処理された情報は、バッチまたはリアルタイムベースの料金で、テレビジョンメディア２４０および他の企業（例えば、プロダクト製造業者２１０、プロダクト分配業者２２０あるいは小売業者２３０）に順次販売され得る。
【００７１】
ビジネス企業による使用例
マルチメディアユーザ端末により、ユーザによる消費のための情報を提供するビジネス企業は、電子商取引のハブとなることができる。テレビジョン視聴の環境で、広めるべき最も適切な情報はテレビジョン番組リストである。テレビジョン番組リストは、主に公有に属するものである。ジェムスターテレビジョンガイド、ケーブル、衛星オペレータのようないくつかの企業は、料金、支払い済みの定期購読ベース、またはテレビジョン信号分配サービスに関する情報を既に広めている。
【００７２】
現在のデジタルケーブルまたは衛星テレビジョン技術では、視聴者がどのチャンネルを視聴しているかを知る能力を既に有するとともに、ローカル、地域および国レベルでのほとんどのテレビジョンコマーシャルに関する情報を有しているので、テレビジョン信号分配業者は、情報プロバイダ、したがって、電子商取引ハブになるための最も有利な位置にいる。
【００７３】
また、マルチメディアユーザ端末は、ユーザがケーブル／衛星テレビジョンコンバータ遠隔制御を使用している間赤外線または無線周波数信号を観察し、ユーザがどのチャンネルを見ているかについて企業コンピュータと通信することにより、赤外線または無線周波数コマンドを学習するよう構成されてもよい。これらの企業がしばしば同一のメディアを介してインターネットアクセスを提供するので、パッケージをより魅力的にするために、テレビジョンリストの一部としてインターネットアクセスを提供することができる。
【００７４】
また、テレビジョン信号を分配しないビジネス企業が情報プロバイダや電子商取引のハブとなることもできる。現在、これらの企業は、テレビジョン視聴者の行動のリアルタイムの情報を提供する技術を持つよう構成されていない。置換ケーブル／衛星コンバータとなるようにプログラムされると、マルチメディアユーザ端末は、リアルタイムベースで企業ウェブサーバに直接情報を送信することができる。ケーブルまたは衛星テレビジョンプログラミング企業のような企業のために、追加のサービスおよび機能は、無料でまたは割引料金で、端末ハードウェア、無線ホームネットワークハードウェア、およびブロードバンドインターネットサービスを含むマルチメディアユーザ端末とセットにしてもよい。一実施形態では、これらのサービスおよび機能は、マルチメディアユーザ端末における広告料金、マルチメディアユーザ端末取引料金に伴うプロダクト販売手数料を通して補償されればよい。
【００７５】
マルチメディアユーザ端末を含む別の例では、端末は、映画館で分配されまたはそこに固定して利用可能に構成され得る。その後、端末は、映画上映中、映画館内でソーダや他のスナックを販売するために用いられてもよい。同様に、多くの映画館では、映画を見る前に広告が表示される。マルチメディアユーザ端末は、ユーザが各広告に関連したプロダクトまたは情報を注文することができるように、その広告に関して稼働するよう構成されてもよい。さらに、マルチメディアユーザ端末は、「公共使用」に戻す（すなわち、次のユーザがそれを「個人用にする」）前に、消費者の使用の間マルチメディアユーザ端末を「個人用にする」ために、ＳＩＭカード、スマートカード、クレジットカード等を受け入れるためのスロットまたはスライド機構を有するよう構成され得る。
【００７６】
本開示を通読して、当業者は、本発明の開示された原理に従って、マルチメディアユーザ端末のさらなる追加の代替システムおよび方法を正当に評価するであろう。したがって、本発明の特定の実施形態および適用を説明してきたが、本発明は、ここに開示される正確な形状および構成要素に限定されることなく、ここに開示される本発明の方法および装置の配置、動作および詳細において、添付の特許請求の範囲に定義される本発明の意図および範囲から逸脱することなく、当業者にとって明白である種々の修正、変更および変化をなしてもよいことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１ａ】本発明におけるマルチメディアユーザ端末の一実施形態を示す。
【図１ｂ】本発明におけるマルチメディアユーザ端末のためのアーキテクチャの一実施形態を示す。
【図１ｃ】本発明におけるマルチメディアユーザ端末を含む商取引システムの一実施形態を示す。
【図２】テレビジョンコマーシャルを含む既存の商取引処理の販売取引のブロック図の一実施形態を示す。
【図３】テレビジョンコマーシャルを含む既存の商取引の消費者情報フローのブロック図の一実施形態を示す。
【図４】ループ内の本装置の動作で販売取引を描写するブロック図の一実施形態を示す。
【図５】ループ内の本装置の動作で消費者情報フローを描写するブロック図の一実施形態を示す。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008518520.tif 000008
【図５】
2008518520.tif 000009
【国際調査報告】
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