(57)【要約】【課題】本発明は、歯牙矯正具及びそれを利用した歯牙矯正方法に関し、歯牙矯正治療過程で生じ得る患者の異物感及び不便さを最小に抑え、審美的な問題点を解消することができ、治療状況によって歯牙矯正具を新たに作製しなければならない面倒さと費用負担を減少させることができ、特別な知識を修得しなくても、歯科医者であれば欠損歯部側に傾いた歯牙に対する的確な矯正施術を行なうことができるようにする。【解決手段】本発明の歯牙矯正具は、欠損歯部３０に取り付けられ前記欠損歯部の左右の歯牙１０ａ、１０ｂの傾斜を防止し、傾いた歯牙を矯正できるように構成されており、一方が開放されたシリンダー３１０と、前記シリンダーの内部に挿入されるスプリング３３０と、前記シリンダーから前記スプリングが離脱しないように前記シリンダーの開放部側の内部に移動可能に挿入され、前記スプリングの一端によって弾性力を受けるプレス３２０とを備える。前記プレス３２０は、前記スプリング３３０の一端が挿入できるように一方が開放されることを特徴とする。【選択図】図１１
2008532614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
欠損歯部３０に取り付けられ前記欠損歯部の左右の歯牙１０ａ、１０ｂの傾斜を防止し、傾いた歯牙を矯正する歯牙矯正具３００において、
一方が開放されたシリンダー３１０と、
前記シリンダーの内部に挿入されるスプリング３３０と、
前記シリンダーから前記スプリングが離脱しないように前記シリンダーの開放部側の内部に移動可能に挿入され、前記スプリングの一端によって弾性力を受けるプレス３２０とを備えて構成されることを特徴とする歯牙矯正具。
【請求項２】
前記プレス３２０は、前記スプリング３３０の一端が挿入できるように、一方が開放されていることを特徴とする請求項１に記載の歯牙矯正具。
【請求項３】
欠損歯部３０に取り付けられ前記欠損歯部の左右の歯牙１０ａ、１０ｂの傾斜を防止し、傾いた歯牙を矯正する歯牙矯正方法において、
一方が開放されたシリンダー３１０と、前記シリンダーの内部に挿入されるスプリング３３０と、前記シリンダーから前記スプリングが離脱しないように前記シリンダーの開放部側の内部に移動可能に挿入され、前記スプリングの一端によって弾性力を受けるプレス３２０とを備える歯牙矯正具３００を、その両端が前記欠損歯部の左右の歯牙に接して、前記スプリングの弾性力を加えるように前記欠損歯部に取り付ける工程と、
前記歯牙の傾きに応じて前記歯牙矯正具の弾性力の作用点を決定し、前記歯牙矯正具の一端を歯科用接着剤Ｂを使用して前記欠損歯部の左右の歯牙のうちのいずれか一方に接着する工程とを有してなることを特徴とする歯牙矯正方法。
【請求項４】
前記歯牙矯正具３００を接着する工程後に、前記欠損歯部３０の左右の歯牙１０ａ、１０ｂの矯正程度を確認する工程と、
前記歯牙矯正具の弾性力の作用点を修正する必要がある場合は、前記歯科用接着剤Ｂを除去し、前記歯牙矯正具を前記欠損歯部から分離し、矯正程度によって前記欠損歯部の大きさに相応する大きさを有する歯牙矯正具を前記欠損歯部３０に取り付ける工程と、
前記歯牙の傾きに応じて前記歯牙矯正具の弾性力の作用点を決定し、前記歯牙矯正具の一端を歯科用接着剤を使用して前記欠損歯部の左右の歯牙のうちのいずれか一方に接着する工程とをさらに有することを特徴とする請求項３に記載の歯牙矯正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上顎及び下顎の喪失歯を長時間放置した場合、欠損歯部の左右の歯牙が欠損歯側に傾くのを防ぐことができる歯列矯正具及びそれを利用した歯列矯正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科治療のための抜歯または何らかの原因による歯牙喪失は、歯列にスペースを形成し、歯牙が傾く現象を生じる。特に、大臼歯や小臼歯等の臼歯（奥歯）を喪失した場合、欠損歯部の左右の歯牙が欠損歯部側に傾き、そのため欠損歯部側に傾いた歯牙とそれに隣接する歯牙との間にスペースを形成することにより、次のような問題点が発生する。
【０００３】
図１は、従来の歯列矯正の例を示し、歯牙１０は、歯茎２０の外部に出て外観上露出している歯冠部１１と、歯骨に埋められて歯茎２０で囲まれた歯根部１２とで構成される。しがしながら、歯牙欠損が発生すると、第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂとの間に欠損歯部３０が形成され、前記第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂは側面支持基盤を失い、欠損歯部３０側に傾いてしまう。すなわち、第１歯牙１０ａの歯冠部１１及び第２歯牙１０ｂの歯冠部１１が近接するようになり、第１歯牙１０ａまたは第２歯牙１０ｂに隣り合う第３歯牙１０ｃの間に大きなスペース４０が発生する。その結果、スペース４０に食物が挟まったり、審美性に影響を与えることになる。
【０００４】
また、第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂが欠損歯部３０側に傾いてしまうと、何よりも補綴物の修復が難しくなるばかりでなく、欠損歯部３０の歯周組織に歯周疾患が発現しやすくなって補綴物の寿命が短くなり、かつ歯牙インプラント（ｉｍｐｌａｎｔ）が困難になって欠損歯の治療が難しくなる。
【０００５】
このような問題点を解決するために、従来は、複数個の歯牙と歯周組織を固定源として、欠損歯部３０に拡張用スクリューを配置した後、前記スクリューを少しずつ回しながら傾いた歯牙を立て直す方法を利用した。しかしながら、この方法は、患者が自らスクリューを回さなければならず面倒であると共に、複数個の歯牙と歯周組織に固定源が広く分布しているので、患者に異物感を与えるだけでなく、不便であるという問題点があった。
【０００６】
また、前記スクリューは歯牙の唇側または舌側に配設されるので、矯正のための物理的なスクリューの圧力方向が多少偏重し、傾いた歯牙を確実に立て直すには限界があった。
【０００７】
一方、図１には、患者自らがスクリューを回さなければならない不便さを解決するために、スクリューの代わりにコイルスプリング１４０を用いた歯牙矯正具による歯牙矯正例が示されている。すなわち、欠損歯部３０を中心に、第２歯牙１０ｂとこれに隣り合う歯牙１０ｂなどの唇側または舌側にチューブ１２０ｂがブラケット１２１で固定され、第１歯牙１０ａにはチューブ１２０ａが固定され、前記チューブ１２０ａ、１２０ｂは、アーチワイヤー１３０の一端が遊動可能に貫通して連結されている。また、前記アーチワイヤー１３０のうち、前記欠損歯部３０と対応する部分の周りに両端が前記第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂに固定されるチューブ１２０ａ、１２０ｂに支持され、前記第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂ側に弾性力を加えるコイルスプリング１４０が挿入される。その結果、前記コイルスプリング１４０の弾性力により、欠損歯部３０側に傾いた第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂが前記欠損歯部３０とは反対方向に弾性力を受けることになり、傾いた第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂを矯正することができる。この方法は、前記スクリューによる歯牙矯正方法と異なり、患者が特別に操作を行なうことなく、矯正が必要な第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂに継続して均等な矯正圧力が加わるので、患者の不便さを減らす効果が得られる。
【０００８】
しかしながら、前記のようなコイルスプリング１４０を適用した歯牙矯正具を利用する歯牙矯正方法においても、チューブ１２０ａ、１２０ｂが歯牙１０ａ、１０ｂの唇側または舌側に配設され、第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂに偏重してコイルスプリング１４０の弾性力が加わるので、歯牙の的確な矯正に限界がある。また、チューブ１２０ａ、１２０ｂ、ブラケット１２１、アーチワイヤー１３０、及びコイルスプリング１４０が口腔内部に広く分布し外観上露出しており、異物感及び不便さを与えると共に審美的な問題もあり、スクリューによる歯牙矯正方法と同様の問題点を有している。
【０００９】
一方で、図２及び図３には、従来の別の歯牙矯正具による歯牙矯正の例が示されている。
【００１０】
すなわち、この方法は、口腔内部に異物感を与える部品数を減らし、部分的に歯牙の傾斜を防ぐことができるように構成されている。詳細には、一対の平行部２３１、２３１と、歯冠部１１にかみ合って傾斜されたいずれか一方の歯牙１０ｂを支持する支持部２３２を有するＵ字状ワイヤー２３０が、歯牙の唇側及び舌側にそれぞれ前記平行部２３１などが挿入貫通できるチューブ２２０を有するバンド２１０に固定され、欠損歯部３０に配置される。また、前記平行部２３１には一端が前記バンド２１０と接し、他端が前記支持部２３２と接して、前記バンド２１０と前記支持部２３２の方向に弾性力を加えるコイルスプリング２４０が設けられる。すなわち、前記コイルスプリング２４０の弾性力によって欠損歯部３０の左右の歯牙１０ａ、１０ｂが前記欠損歯部３０と反対側に弾性力を受けることにより、欠損歯部３０側に傾く歯牙１０ａ、１０ｂを矯正することができる。さらに、この方法によれば、歯牙１０ａ、１０ｂの唇側と舌側の両側において欠損歯部３０とは反対方向に均等な矯正圧力が加わるので、前述した例に比してより的確な矯正が実現でき、歯牙矯正具をほぼ欠損歯部３０に局限して装着するので、口腔内の異物感及び不便さを減らすことができる。
【００１１】
しかしながら、本例の歯牙矯正具及びそれを利用した歯牙矯正方法は、第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂの傾斜度によってコイルスプリング２４０による弾性力の作用点が変化し、時間が経過するにつれ歯牙１０ａ、１０ｂに的確な矯正圧力を加えることができなくなる。そのため、矯正期間が経過するとバンド２１０とチューブ２２０を新たに作製しなければならない不便さと費用負担という問題点が発生した。
【００１２】
さらに、施術の際、Ｕ字状ワイヤー２３０の平行部２３１にコイルスプリング２４０を挿入し、同時に一対のチューブ２２０、２２０に前記各平行部２３１を挿入して、欠損歯部３０にＵ字状ワイヤー２３０を装着する作業が大変難しく、また、唇側及び舌側に位置するＵ字状ワイヤー２３０部分（つまり、平行部２３１）及びチューブ２２０を有するバンド２１０部分、外部に露出したコイルスプリング２４０などの外形構造上、上述した例よりは少ないものの、口腔内の異物感は解消することができず、欠損歯部３０に異物が挟まりやすくなるという問題点があった。
【００１３】
また、本例の歯牙矯正具を用いた歯牙矯正治療は、該歯牙矯正具を作製するための特別な知識を取得した歯科医者だけが行なえるものであって、矯正治療時の患者の施術費用が高くなる要因となっていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、前記のような従来の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、歯牙矯正治療において患者に与える異物感及び不便さを最小に抑えることができ、審美的な問題点を解消することができ、治療過程によって新たに歯牙矯正具を作製しなければならない面倒さ及び費用負担を減らすことができ、特別な知識を取得しなくても歯科医者であれば、欠損歯部側に傾いた歯牙に対する的確な矯正施術を行なうことができる歯牙矯正具及びそれを利用した歯牙矯正方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前述した目的を達成するために本発明は、欠損歯部に取り付けられ前記欠損歯部の左右の歯牙の傾斜を防止し、傾いた歯牙を矯正する歯牙矯正具において、一方が開放されたシリンダーと、前記シリンダーの内部に挿入されるスプリングと、前記シリンダーから前記スプリングが離脱しないように前記シリンダーの開放部側の内部に移動可能に挿入され、前記スプリングの一端によって弾性力を受けるプレスとを備えて構成されることを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、前記プレスは、前記スプリングの一端が挿入できるように一方を開放することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、欠損歯部に取り付けられ前記欠損歯部の左右の歯牙の傾斜を防止し、傾いた歯牙を矯正する歯牙矯正方法において、一方が開放されたシリンダーと、前記シリンダーの内部に挿入されるスプリングと、前記シリンダーから前記スプリングが離脱しないように前記シリンダーの開放部側の内部に移動可能に挿入され、前記スプリングの一端によって弾性力を受けるプレスとを備える歯牙矯正具を、その両端が、前記欠損歯部の左右の歯牙に接して前記スプリングの弾性力を加えるように、前記欠損歯部に取り付ける工程と、前記歯牙の傾きに応じて前記歯牙矯正具の弾性力の作用点を決定し、前記歯牙矯正具の一端を歯科用接着剤を使用して前記欠損歯部の左右の歯牙のうちのいずれか一方に接着する工程とを有してなることを特徴とする。
【００１８】
本発明によれば、前記歯牙矯正具を接着する工程後に、前記欠損歯部の左右の歯牙の矯正程度を確認する工程と、前記歯牙矯正具の弾性力の作用点を修正する必要がある場合には、前記歯科用接着剤を除去し、前記歯牙矯正具を前記欠損歯部から分離し、矯正程度によって前記欠損歯部の大きさに対応する大きさを有する歯牙矯正具を前記欠損歯部に取り付ける工程と、前記歯牙の傾きに応じて前記歯牙矯正具の弾性力の作用点を決定し、前記歯牙矯正具の一端を歯科用接着剤を使用して前記欠損歯部の左右の歯牙のうちのいずれか一方に接着する工程とをさらに有することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明による歯牙矯正具とそれを利用した歯牙矯正方法によれば、歯科医者であれば専門的な知識がなくても本発明の歯牙矯正具３００を利用して歯牙を矯正する施術を簡便に行うことができ、施術時間及び矯正期間も短縮できるので経済的である。
【００２０】
また、本発明の歯牙矯正具３００が欠損歯部３０に完全に挿入され、スプリング３３０が外部に全く露出しないので、患者の不便さ、異物感、かつ審美的な問題を解消することができる。
【００２１】
また、歯牙喪失を長期間放置して欠損歯部３０のスペースが狭くなり、人工歯牙の植え込みが難しくなった場合の問題も解決でき、欠損歯部３０のみならず欠損歯部３０の周囲の歯間が広がってしまい食物などが挟まるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の特徴及び利点は、添付図面を参照する以後の詳細な説明からより明らかに理解できるであろう。なお、本明細書及び請求の範囲の用語及び単語は、本発明の発明者が本発明を最善の方法で説明するため用語の概念を適合に定義できるという原則に基づいて、本発明の技術的思想に符合する意味と概念として理解しなければならない。
【実施例１】
【００２３】
図４及び図５を参照して、本発明の実施例１による歯牙矯正具について説明する。
【００２４】
本実施例の歯牙矯正具３００（以下、別の実施例の歯牙矯正具と区別するために図面符合３００ａを付ける。）は、欠損歯部３０に取り付けられ歯牙１０のうち前記欠損歯部３０の左右の歯牙１０ａ、１０ｂの傾斜を防止し、傾いた歯牙１０ａ、１０ｂを矯正できるように構成されたものであり、シリンダー３１０と、前記シリンダー３１０の内部に挿入されるスプリング３３０と、前記シリンダー３１０から前記スプリング３３０が離脱しないように前記シリンダー３１０に移動可能に挿入され、前記スプリング３３０の一端によって弾性力を受けるプレス３２０を備えてなる。
【００２５】
口腔は、相対湿度が１００％に近い湿潤な環境であり、咀嚼時に発生する高い交換圧力（最大４７０ＭＰａ）、急激な温度変化（瞬間的な最大温度差６５℃）、生体組織との緊密な接触、過敏反応といった副作用の頻発、多数の細菌種の口腔内常住、個々の高い審美的要望などに影響を与える特殊性を有する。このため、口腔内に装着する歯科用器具はその材質が特殊であり、口腔内の治療目的及びその内容に応じた器具を構成する最適の材料に対する関連業界及び材料学分野の研究が進められている。
【００２６】
本実施例の歯牙矯正具３００ａは、請求の範囲を逸脱しない範囲内で様々な材質を適用することができる。
【００２７】
本実施例の歯牙矯正具３００ａの構成要素について詳細に説明する。前記スプリング３３０は、傾いた歯牙１０ａ、１０ｂに強い弾性力を加えて曲がった歯根部１２を立て直し、さらに、歯牙全体が堅固に保持できるように牽引する原動力を与えるものであって、圧縮コイルスプリングの形態からなることが望ましい。
【００２８】
前記シリンダー３１０は、一端が開放されて前記スプリング３３０が挿入できる内室３１１を備えた円筒形構造からなることが好ましく、耐腐食性に優れ、かつ、人体に無害な高分子合成樹脂材からなることができる。これにより、前記スプリング３３０をシリンダー３１０の内室３１１に挿入すると、スプリング３３０の一端がシリンダー３１０の閉鎖された端部に支持され、スプリング３３０の他端はシリンダー３１０の開放部の方向に弾性力を加えることができるようになる。
【００２９】
前記プレス３２０は、前記シリンダー３１０の内室３１１のうち、開放部側から前記シリンダー３１０の長手方向に移動可能に挿入され、前記スプリング３３０が前記シリンダー３１０から離脱しないように前記シリンダー３１０の内室３１１を閉鎖するものであり、前記スプリング３３０により前記シリンダー３１０の開放部の外側方向に弾性力を受けることになる。また、前記プレス３２０は、本実施例の歯牙矯正具３００ａが欠損歯部３０に取り付けられた状態で前記スプリング３３０により弾性力を受けるとしても、シリンダー３１０の内室３１１から離脱して前記スプリング３３０が外部に露出しないようにシリンダー３１０に挿入されることが重要である。前記スプリング３３０としては圧縮コイルスプリングが適用されるので、スプリング３３０のピッチによって異物が挟まるスペースが多く形成される。そのため、本実施例の歯牙矯正具３００を口腔内に施術する際、異物感または食物などが挟まる問題点を最小化し、患者の便宜を図ることができるように、前記スプリング３３０が可能な限り外部に露出しないようにすることが望ましい。
【００３０】
上述したように構成された本実施例の歯牙矯正具３００を欠損歯部３０間に取り付けると、前記スプリング３３０の弾性力が両側に働いてシリンダー３１０の閉鎖された端部と、プレス３２０の一端部が、前記欠損歯部３０の左右の歯牙１０ａ、１０ｂの歯冠部１１に直接接することになる。そのため、歯冠部１１のエナメル質の破損を最小に抑制し、スプリング３３０の強い弾性力によりシリンダー３１０及びプレス３２０と歯冠部１１との接触部が滑りやすくなるのを防止するため、前記シリンダー３１０及びプレス３２０はある程度の軟性を有する高分子合成樹脂材からなることが望ましい。
【００３１】
すなわち、前記スプリング３３０は、前記欠損歯部３０の長さより長く形成されて前記シリンダー３１０の内室３１１に挿入され、この状態で前記プレス３２０をシリンダー３１０に挿入すると、前記プレス３２０によって前記スプリング３３０が圧縮を受けて、シリンダー３１０の内室３１１に完全に挿入されることができる。この状態で、図５に示したように、本実施例の歯牙矯正具３００ａが欠損歯部３０に取り付けられる。
【００３２】
本実施例の歯牙矯正具３００ａを前記欠損歯部３０に取り付ける際、前記シリンダー３１０の外周面を把持できるようにプライヤーと類似する構造を有するホルダー４００（図９参照）を使用できるが、図５に示したように、前記ホルダー４００の把持力によって前記プレス３２０が移動しないように、前記シリンダー３１０の内周面と前記プレス３２０の外周面が密着するので、前記スプリング３３０の弾性力が保持された状態で、前記歯牙矯正具３００を欠損歯部３０に取り付けることができる。
【００３３】
上述したように、欠損歯部３０に本実施例の歯牙矯正具３００ａが挿入されると、圧縮されたスプリング３３０の弾性力（つまり復元力）が前記シリンダー３１０の閉鎖された端部と前記プレス３２０とに両側に働くことになる。前記スプリング３３０の弾性力は、歯科医者の判断で調節可能であり、それはスプリング３３０の長さを調節することによって行なうことができる。
【実施例２】
【００３４】
図６乃至図１２を参照して、本発明の実施例２に係る歯牙矯正具について説明する。
【００３５】
本実施例の歯牙矯正具３００（以下、実施例１の歯牙矯正具３００ａと区別するために図面符号３００ｂを付ける。）は、実施例１の歯牙矯正具３００ａにおいてプレス３２０の構造が異なる以外は、実施例１の歯牙矯正具３００ａと同様の構成を有している。
【００３６】
すなわち、本実施例の歯牙矯正具３００ｂにおいて、図６、図７及び図１２に示したように、プレス３２０はシリンダー３１０の構造と同様に、一端が開放されて形成される内室３２２を有し、このプレス３２０の内室３２２がシリンダー３１０の内室３１１を向けるようにして、前記プレス３２０が前記シリンダー３１０の内室３１１に挿入される。これにより、前記シリンダー３１０に挿入されたスプリング３３０の一端が前記プレス３２０の内室３２２に挿入されることによって、前記スプリング３３０は両方に、前記シリンダー３１０の閉鎖された端部と、前記プレス３２０の閉鎖された端部に弾性力を加えることになる。
【００３７】
前記プレス３２０が前記スプリング３３０の一端が挿入される内室３２２を有することによって前記スプリング３３０の一端が前記プレス３２０の内室３２２に挿入できるようにした状態で、図７に示したように、前記スプリング３３０を圧縮しながら前記プレス３２０を前記シリンダー３１０の内室３１１に挿入することができるので、前記プレス３２０の組立作業が簡便で、かつ前記プレス３２０の離脱を効果的に防止することができ、前記スプリング３３０の外部露出を防止する効果も向上される。
【００３８】
なお、図８に示したように、本実施例の歯牙矯正具３００ｂを欠損歯部３０に取り付ける際、前記実施例と同様に、図９に示されたホルダー４００のような器具でシリンダー３１０の外周面を把持して、シリンダー３１０の内周面とプレス３２０の外周面を密着させることによって、スプリング３３０の弾性力を保持した状態で本実施例の歯牙矯正具３００ｂを欠損歯部３０に取り付けることができる。その結果、歯牙矯正施術を簡便に行うことができる。
【００３９】
上述したように、本発明の実施例により構成された歯牙矯正具３００において、欠損歯部３０に取り付けた状態でスプリング３３０が外部に露出せず、シリンダー３１０の内室３１１がプレス３２０によって閉鎖されるので、歯牙矯正具３００に異物が挟まることがない。さらに、円筒状構造を有し、欠損歯部３０の面積を殆ど占めているので、欠損歯部３０に異物が挟まるのも防ぐことができる。
【００４０】
次に、上述したように構成された本発明の歯牙矯正具３００による歯牙矯正方法について説明する。ここでは、主に実施例２の歯牙矯正具３００ｂを例にして説明する。
【００４１】
まず、欠損歯部３０に本発明の歯牙矯正具３００を取り付ける前に、歯牙矯正具３００を組立て、組立てた歯牙矯正具３００をスプリング３３０の圧縮された弾性力を保持したまま、前記欠損歯部３０に取り付けるべきであるが、そのために図９に示したようなプライヤー構造を有するホルダー４００が使用される。
【００４２】
前記ホルダー４００は、図９に示したように、中間部が互いに旋回可能に結合され、各一端には取っ手４１１が形成されており、他端には互いに対応する半円形状の把持溝４１２がそれぞれ形成された一対の把持レバー４１０ａ、４１０ｂを有して構成される。このような構造により、前記半円形の把持溝４１２が合うようにホルダー４００を操作すると円形状の把持溝を形成するので、本発明の歯牙矯正具３００を把持することができる。すなわち、シリンダー３１０にスプリング３３０を挿入し、前記スプリング３３０を圧縮しながらプレス３２０を前記シリンダー３１０に挿入して、図７に示したように、前記スプリング３３０の弾性力を保持した状態で、図８に示したように、前記ホルダー４００の半円形状の把持溝４１２により前記シリンダー３１０の外周面を把持すると、前記ホルダー４００の把持力がシリンダー３１０の内室３１１の方向に働き、前記シリンダー３１０の内周面と前記プレス３２０の外周面が密着して、大きな摩擦力が前記スプリング３３０の弾性力以上に働くことにより、前記スプリング３３０の圧縮された弾性力がそのまま保持できる。その結果、前記プレス３２０がスプリング３３０の弾性力によってシリンダー３１０から離脱するのを防ぐことができる。さらに、前記ホルダー４００のうち半円形状の把持溝４１２が形成された方の端部が磁性を有するようにし、前記スプリング３３０のような金属性部品を取りやすくする簡便な組立方法を提供することもできる。
【００４３】
このように、前記ホルダー４００を利用して本発明の歯牙矯正具３００を把持した状態で、図１０に示したように、前記歯牙矯正具３００の両端が前記欠損歯部３０の左右の歯牙１０ａ、１０ｂに接して前記スプリング３３０の弾性力が加わるように、前記欠損歯部３０に本発明の歯牙矯正具３００を取り付ける。
【００４４】
上述したように、本発明の歯牙矯正具３００を欠損歯部３０に取り付けると、スプリング３３０の弾性力によって欠損歯部３０の左右の傾いた歯牙１０ａ、１０ｂにシリンダー３１０の一端とプレス３２０の一端が接して矯正圧力が加わるので、前記歯牙１０ａ、１０ｂの傾斜状態を矯正でき、矯正された歯牙が再び傾かないように保持することができる。
【００４５】
次に、図１１に示したように、前記歯牙１０ａ、１０ｂの傾きに応じて歯牙矯正具３００の弾性力の作用点を決定し、歯牙矯正具３００の一端を歯科用接着剤Ｂを使用して欠損歯部３０の左右の歯牙１０ａ、１０ｂのうちの一方に接着する。
【００４６】
すなわち、この工程では、欠損歯部３０に装着した歯牙矯正具３００の位置を前記ホルダー４００を利用して調節することで、欠損歯部３０の左右の第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂに加わる弾性力の作用点を決定することによって、第１歯牙１０ａ及び第２歯牙１０ｂに的確な矯正圧力が加わるようにする。この時、歯牙矯正具３００の一端のみを第１歯牙１０ａまたは第２歯牙１０ｂに接着することが重要である。これは、歯牙矯正具３００の弾性力で傾いた第１歯牙１０ａ及び／または第２歯牙１０ｂが矯正されることにつれ、歯牙矯正具３００の一端と歯冠部１１の接触地点に変化が生じた場合に対応するためである。
【００４７】
前記歯科用接着剤Ｂは歯冠部１１と接することになるので、歯冠部１１と歯牙矯正具３００との間の接着性が優れた材質の歯科用接着剤Ｂを使用することが望ましい。
【００４８】
一般に、歯冠部１１の最上層部であるエナメル質は、９７％以上がハイドロキシアパタイト（Ｈｙｄｒｏｘｙａｐａｔｉｔｅ）と呼ばれる燐酸カルシウムからなり、密度と硬度及び機械的強度が非常に高く、一連の化学物質に対して強い特性を有する。エナメル質は疎水性であるので、同様に疎水性の高分子複合材修復材料と結合することが望ましい。
【００４９】
このようなエナメル質の特性により、歯科用接着剤Ｂとして疎水性の接着剤を使用して本発明の歯牙矯正具３００の一端を歯牙に固定する。
【００５０】
一方、本発明の歯牙矯正具３００の矯正方法において、前記歯牙矯正具３００を接着する工程後に、前記欠損歯部３０の左右の歯牙の矯正程度を確認する工程をさらに有することができる。
【００５１】
すなわち、本発明の歯牙矯正具３００を上述したように固定すると、欠損歯部３０の左右の歯牙１０ａ、１０ｂに的確な矯正圧力が加わり、これによって傾いた歯牙が矯正されるが、一方の歯牙に歯科用接着剤Ｂで一端が強く固定された歯牙矯正具３００は、その他端が接した歯牙の誤った地点に弾性力を加えるおそれがある。そのため、定期的な観察が必要である。
【００５２】
前記観察結果、的確な歯牙矯正を行なうために歯牙矯正具３００の弾性力の作用点を修正する必要があると判断される場合には、前記歯科用接着剤Ｂを除去し、歯牙矯正具３００を欠損歯部３０から取り外し、矯正程度によって前記欠損歯部３０の大きさに相応する大きさの歯牙矯正具３００を上述した方法で圧縮、把持して前記欠損歯部３０に再び取り付ける。そして、上述したように、欠損歯部３０に再び取り付けた歯牙矯正具３００の一端を欠損歯部３０の左右のいずれか一方の歯牙に歯科用接着剤Ｂで接着して固定する。
【００５３】
このような観察工程及び位置を修正する工程は、矯正程度に応じて順次に複数回繰り返すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】従来の歯牙矯正具による歯牙矯正例を示した図である。
【図２】従来の別の歯牙矯正具による歯牙矯正例を示した図である。
【図３】図２の平面図である。
【図４】本発明の実施例１に係る歯牙矯正具を示した分解斜視図である。
【図５】本発明の実施例１に係る歯牙矯正具による歯牙矯正例を示した図である。
【図６】本発明の実施例２に係る歯牙矯正具を示した分解斜視図である。
【図７】本発明の実施例２に係る歯牙矯正具を示した断面図ある。
【図８】本発明の実施例２に係る歯牙矯正具をホルダーを利用して施術する例を示した図である。
【図９】本発明の実施例２に係る歯牙矯正具をホルダーで把持した状態を示した側面図である。
【図１０】本発明の実施例２に係る歯牙矯正具を欠損歯部位に取り付けた状態を示した図である。
【図１１】本発明の実施例２に係る歯牙矯正具を欠損歯部位に取り付け、歯科用接着剤を使用して接着した状態を示した図である。
【図１２】本発明の実施例２に係る歯牙矯正具を示した横断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０、１０ａ、１０ｂ…歯牙
３０…欠損歯部
３００…歯牙矯正具
３１０…シリンダー
３３０…スプリング
３２０…プレス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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