(57)【要約】本発明は、運転教習用の低摩擦車両タイヤ、及びタイヤの製造方法に関する。このタイヤは、該タイヤの当接面が、低摩擦の当接面であり、該当接面が、冬季運転教習を可能にするグリップ弱化材料を含むことを特徴とするものである。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム構造（２０８）と当接面（２０２）とを有する車両タイヤ（２００）であって、
当接面（２０２）は、低摩擦当接面であり、
低摩擦当接面は、グリップ弱化材料を有し、且つ、冬季運転教習ができるように、タイヤと運転面との間の接触を弱めることを特徴とする車両タイヤ。
【請求項２】
上記当接面（２０２）の摩擦係数は、最大で、道路交通で用いられることが意図されているタイヤのゴム材料の摩擦係数の５０％であることを特徴とする、請求項１記載の車両タイヤ。
【請求項３】
更に、少なくとも１つの側面（２０４，２０６）を備え、
上記グリップ弱化材料は、上記低摩擦当接面（２０２）と、上記少なくとも１つの側面（２０４，２０６）とに延在することを特徴とする、請求項１記載の車両タイヤ。
【請求項４】
上記グリップ弱化材料は、ポリウレタンであることを特徴とする、請求項１又は３に記載の車両タイヤ。
【請求項５】
タイヤが低摩擦タイヤであることを知らせるための偏向表示領域を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１つに記載の車両タイヤ。
【請求項６】
上記偏向表示領域は、トレッド、若しくは、着色剤により実施されることを特徴とする、請求項５記載の車両タイヤ。
【請求項７】
上記グリップ弱化材料は、タイヤ（２００）の外周に平行にタイヤ（２００）の周囲に延在すると共に、上記当接面の幅と実質的に同じ幅を有することを特徴とする、請求項１記載の車両タイヤ。
【請求項８】
タイヤのフレーム構造上に低摩擦当接面を形成するステップを有し、
低摩擦当接面は、摩擦弱化材料を有し、且つ、運転面に対するタイヤの接触を弱め、これにより、冬季運転教習ができるようにしたことを特徴とする車両タイヤの製造方法。
【請求項９】
上記低摩擦当接面に加えて、上記フレーム構造上に、少なくとも１つの第２の側面を形成するステップを有し、
当該第２の側面は、グリップ弱化材料を有することを特徴とする、請求項８記載の車両タイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両タイヤ、及びタイヤの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィンランドの自動車教習所システムにおいて、その教習は、自動車教習所の第１及び第２段階のいずれにおいても、必須の冬季運転教習を含んでいる。冬季運転教習は、通常、冬季運転を練習するための特別の運転軌道（運転トラック）上で実施される。冬場、滑り易くした運転教習用軌道の運転面は、氷や、圧縮された雪からなり、これによって、冬季運転教習ができるようになっている。しかし、他の時期において、その滑り易い運転面は、人工的に形成される必要がある。その運転教習用軌道は、プラスチックや、金属製シートで被覆されることができ、これらのものは、摩擦を減じるために、水や、種々のオイルが散布（塗布）される。
【０００３】
上記運転面に人工的にオイルを散布（塗布、潤滑）することによる冬季運転教習の不都合は、その構造費用とメンテナンス費用が高額になることである。更に、水やオイルが塗布されたプラスチックや金属製シートの面は、そのような冬季運転教習が如何程に現実的であるかを考慮した場合、あまりにも滑り易くなっている可能性がある。また、オイルは、環境にダメージを与え、そして、冬季運転教習後、車両のタイヤは、その上に、まだ、オイルを有している可能性があり、この事は、運転特性（運転の性質）に影響を与えるばかりか、アスファルト上での事故の危険性を増大させるものである点に注目されるべきである。
【０００４】
米国特許第４７００７９８号明細書（特許文献１）は、車両フレームに取り付けられる四輪構造であって、車両を運転面から持ち上げることにより運転面との接触を弱化させる四輪構造を記載している。当該公報に記載されている構造の不都合は、該構造を車両に取り付けるための対応物（カウンターパーツ）がその車両に備えられねばならないことである。この構造の更なる不都合は、その非現実的な運転特性であり、これは、車両重量が、その４つのホイール上に全体的にかからないだけでなく、フレームに取り付けられているその構造上に部分的にかかるようになっているという理由によるものである。
【０００５】
米国特許第４３３５８９９号明細書（特許文献２）は、ペダルカーを記載している。このペダルカーの後ろタイヤは、タイヤの回転方向に対して横断する方向に回転するローラを有している。当該ローラの目的は、カーブにおける後ろタイヤのグリップを弱化させる点にある。この公報は、タイヤのグリップを減じるための複雑な解決策を記載している。更に、この解決策に係るタイヤは、ローラの回転方向により、カーブのみにおけるタイヤのグリップを減じることを意図したものである。この公報は、また、車両がまっすぐに前進するとき、タイヤの運転面に対する接触面として機能する当該ローラの運転特性について議論していない。問題となっているこの公報は、たとえば、ローラの材料、すなわち、接触面やグリップに影響を与える他のあらゆる事項、について述べていない。
【０００６】
日本特許出願第１０−８１１１２号明細書（特許文献３）は、運転面に当接する接触面がタイヤ面に泥が付着することを防止する材料で被覆（塗布）されている、車両のタイヤを記載している。従って、泥は、タイヤの接地面（タイヤの溝形、滑り止めのトレッド、tire tread）をブロックすることができず、そのグリップを低減させることができない。そのような材料で被覆（塗布）されたタイヤは、該タイヤと、その運転面との間の接触を改善するものであり、従って、その運転特性を改善するものである。
また、英国特許第２３５１６９１号明細書（特許文献４）は、タイヤやシューの接地面における溝に泥が付着することを防止する材料が、タイヤやシュー等の表面（シューの底面）に付加されるようにしたところの解決策を記載している。この公報に記載されている解決策においては、タイヤやシューの接地面の溝のみが、そのような材料で被覆されている。従って、この種の材料で被覆されたタイヤやシューは、該タイヤやシューと、その運転面との間の接触を改善し、以て、そのグリップ特性をも改善するものである。
【特許文献１】米国特許第４７００７９８号明細書
【特許文献２】米国特許第４３３５８９９号明細書
【特許文献３】日本特許出願第１０−８１１１２号明細書
【特許文献４】英国特許第２３５１６９１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、上記従来技術の解決策に関連した問題を回避する、冬季運転教習用に構成された運転教習タイヤを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、本発明に係る車両タイヤによって達成される。当該車両タイヤは、フレーム構造と、当接面（接触面）とを有し、当該当接面は、低摩擦当接面であることを特徴とする。この低摩擦当接面は、冬季運転教習（冬場の運転教習）を可能にするグリップ弱化材料を有する。
【０００９】
本発明のアスペクトは、車両タイヤの製造方法に関する。この製造方法は、低摩擦当接面をタイヤのフレーム構造上に形成するステップによって特徴付けられる。この低摩擦当接面は、摩擦弱化材料を有し、冬季運転教習を可能にする。
【００１０】
本発明に係る上記運転教習タイヤは、幾つかの利点を提供する。上記低摩擦運転教習タイヤは、アスファルトやコンクリートで被覆された従来的な運転軌道上において、或いは、他の適切な従来的な基礎構造上において、技術的に簡単な方法で、冬季運転教習を可能にする。従って、冬季運転は、また、潤滑装置（注油装置）が備えられた運転教習トラック以外の封鎖領域において、教習を実施することができる。そのような領域は、駐車場や、たまに使用される飛行機の離着陸場を含む。冬季運転は、また、異なったグリップ弱化材料組成を有する一連（一組）の異なったタイヤを用いる、異なったタイヤのグリップ特性をもって、教習を実施することができる。これは、凍結した道路面や、濡れた道路面、或いは、雪に覆われた道路面等、異なった道路面における冬季運転教習に対応するものである。更に、冬季運転教習は、経済的である。なぜなら、滑り易い道路上での運転状況（運転条件）は、単純に、車両タイヤを交換することによって、準備されることができるからである。本発明に係る運転教習タイヤは、車両に関する特別の特徴を要求するものではない。しかし、この運転教習タイヤは、従来的な運転に対して意図されている従来的なタイヤと同様の方法で、車両に取り付けられることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、添付図面を参照して、従来技術に係るタイヤの構造と、本発明に係る運転教習タイヤ並びにタイヤの製造方法を詳細に記載する。
【００１２】
以下に、図１を参照して、モーター車両タイヤの一般構造を記載する。タイヤ１００は、支持構造として、フレーム１０８を備えており、当該フレーム１０８は、タイヤに、その柔軟な特性（性質）と形状とを付与している。このフレーム１０８は、たとえば、スチールで強化されたナイロン・ブレイド（編組ナイロン、nylon braid）から形成されることができる。フレーム１０８の最上層は、タイヤ１００を取り囲むベルト構造１０２であることができる。このベルト構造１０２は、たとえば、ナイロン・ブレイドから形成されることができる。このベルト構造は、しかしながら、タイヤ１００の必要部分ではない。更に、タイヤ１００は、フレーム１０８の両側に側面１０４，１０６を備えている。当該側面１０４，１０６は、通常、ゴム組成から形成され、タイヤ・フレーム１０８を保護する。タイヤ１００は、更に、タイヤ１００のグリップ特性（グリップの性質）に影響を及ぼす当接面１１２を備える。この当接面１１２は、運転面に接するタイヤ１００の部分である。つまり、当接面１１２の材料とトレッド（滑り止めの溝形）とは、車両の運転特性に本質的な効果（影響）を及ぼすものである。通常、この当接面１１２は、ゴム組成から形成される。タイヤ１００のこの当接面１１２は、タイヤの側面１０４，１０６と共に、同一の材料から形成されることができる。或いは、それらは、異なった材料から形成されることができる。タイヤは、典型的には、ディスク・ホイール１１０の周囲に設けられる。このディスク・ホイール１１０は、通常、金属、若しくは金属合金、から形成される。
【００１３】
以下に、図２及び図３を参照して、低摩擦運転教習タイヤの構造を記載する。
【００１４】
タイヤの当接面（接触面）と運転面との間の摩擦係数は、たとえば、冬季運転教習の間、アスファルト面上において低減する。そのような低摩擦タイヤの好ましい実施形態において、その当接面２０２は、グリップ弱化材料からなる。当該当接面２０２と運転面との間における当該グリップ弱化材料の摩擦係数は、最大限でも（たかだか）、道路交通で使用されることが意図されている高摩擦車両タイヤのゴム材料の摩擦係数の５０％である。高摩擦ゴム材料と、アスファルトが被覆（塗布）された運転面との間の摩擦係数は、凡そ１である。一方、低摩擦タイヤの当接面と、アスファルトが被覆（塗布）された運転面との間の摩擦係数は、０．５以下である。この低摩擦タイヤは、滑り易い運転条件、たとえば、冬場の条件（状況）における運転特性、をシミュレートする（まねる）ために使用されることができる。なぜなら、冬場の高グリップ条件において、その摩擦係数は、凡そ、０．３５である可能性があり、一方、冬場の大変滑り易い条件において、その摩擦係数は、凡そ、０．１である可能性があるからである。
【００１５】
低摩擦タイヤのグリップ弱化材料は、たとえば、ポリウレタンであることができる。他の可能なグリップ弱化材料は、ポリエチレン、ポリアミド、ポリテトラフルオロエチレン（テフロン）、種々のシラン、エポキシド、及び、その低摩擦により道路での使用に適切ではないゴムをベースにしたエラストマーを含む。そのグリップ弱化材料は、また、少なくとも上記した材料の１つに加えて、そのグリップ特性に影響を与える他のコンポーネントを含む組成であることができる。タイヤに低摩擦を付与するためのグリップ弱化材料の幾つかの例のみを上記したが、タイヤの当接面が、また、他のグリップ弱化材料を含んでいても良いことは、明らかである。異なったグリップ特性を有する低摩擦タイヤは、タイヤ当接面における異なったグリップ弱化材料組成を用いて、得ることができる。これにより、冬場の高グリップ条件や、冬場の大変滑り易い条件、或いは、水によって生じせしめられる運転面上での滑りやすい条件や、その他のファクター等、異なった運転条件のシミュレーションが可能になる。
【００１６】
図２に見られるように、この低摩擦タイヤは、従来技術の車両タイヤのフレーム構造に類似することができるフレーム構造２０８を有している。その低摩擦タイヤ２００の当接面２０２（「低摩擦当接面」）は、グリップ弱化材料を有する。その当接面２０２は、完全に、グリップ弱化材料から形成されても良い。当該当接面２０２は、また、高摩擦ゴム組成と、グリップ弱化材料との混合物から形成されても良く、この場合、ゴム組成とグリップ弱化材料との混合比率は、低摩擦タイヤ２００のグリップ特性を決定する。そのグリップ弱化材料とゴム組成とは、また、その低摩擦タイヤ２００の当接面２０２において、隔離（分離）された層であることができる。グリップ弱化材料は、また、タイヤの外周に平行に低摩擦タイヤ１００の周囲に形成された被覆（コーティング）であって、低摩擦タイヤ２００の当接面２０２と実質的に同じ幅をもってタイヤの回りに延在する被覆であることができる。
【００１７】
低摩擦タイヤ２００の好ましい実施形態において、そのグリップ弱化材料は、また、少なくとも部分的に、タイヤ２００の側面２０４，２０６のいずれか一方、若しくは両方、に延在する。当該側面の一方２０４，２０６若しくは両方は、完全に、グリップ弱化材料から形成されることができる。当該側面の一方２０４，２０６若しくは両方は、また、高摩擦ゴム組成とグリップ弱化材料とを含む混合物から形成されることができる。そのグリップ弱化材料とゴム組成とは、また、タイヤの側面の一方２０４，２０６若しくは両方の上で、隔離（分離）された層であることができる。
【００１８】
図２に係る低摩擦タイヤ２００の当接面２０２は、滑らかである。タイヤ２００のグリップ特性に影響を与えるために、その当接面２０２には、また、トレッドが形成されても良い。その当接面には、グリップ特性を弱めるために、長手方向の溝を備えたトレッドが形成されても良い。図３に係る低摩擦タイヤ３００の当接面３０２は、横方向溝３０４を有している。この横方向溝３０４は、運転時に、該横方向溝の深さ（density）に応じて、タイヤ（振動タイヤ、vibrating tyre）を振動させる。つまり、当該タイヤ３００は、運転時に、明瞭な可聴サウンドを発生させる。このタイヤが、ブレーキング（制動）との関連においてロックした時、そのサウンドは変化し、これにより、タイヤがロックしたことが容易に知覚されるようになっている。
【００１９】
低摩擦タイヤは、本質的に、周知のタイヤ製造方法により製造されることができる。低摩擦タイヤの製造において、タイヤ・フレーム構造上に位置するようにグリップ弱化材料を含む低摩擦当接面を形成することは、必須である。低摩擦タイヤの一方の側面、若しくは、両方の側面は、グリップ弱化材料から形成されることができる。低摩擦タイヤは、また、少なくとも１つのフレーム構造を備えた既存のタイヤを用いて製造することもできる。グリップ弱化材料を含む新しい当接面は、既存のタイヤの当接面に基づき、形成しても良い。既存のタイヤの元の当接面は、また、取り除かれても良く、この状態において、新たな当接面が形成される。低摩擦タイヤは、また、フレーム構造を製造すると共に、その上に位置し且つグリップ弱化材料を含む当接面を形成することによって、製造されることができる。
【００２０】
低摩擦特性のタイヤであることを容易に気付かせるために、好ましい実施形態の低摩擦タイヤ２００，３００は、偏向表示領域（deviation indication area）を備える。この目的は、道路交通において、不用意に低摩擦タイヤを使用することのリスクを低減させる点にある。この偏向表示領域は、たとえば、低摩擦タイヤ２００，３００のグリップ弱化材料に含まれることができる。当該偏向表示領域は、上記タイヤ当接面２０２や、タイヤの側部構造２０４，２０６の一方若しくは両方や、或いは、上記したタイヤのコンポーネントの幾つかを含むことができる。この偏向表示領域は、また、タイヤに付加される隔離（分離）した偏向表示手段であっても良い。そのような偏向表示手段は、たとえば、スティッカー（貼着もの）や、スタンプや、或いは、ペイント（塗料）による強調表示（highlighting）であっても良い。
【００２１】
上記偏向表示領域は、たとえば、着色剤３０６によって実施されることができ、これにより、タイヤが低摩擦タイヤであるか否かが明瞭に知覚されることができる。この偏向表示領域は、また、トレッドによって実施されることもできる。もし、この偏向表示領域がトレッドによって実施され、その当接面３０２が偏向表示領域の部分である場合には、運転中に、タイヤが明瞭な可聴サウンドを発するように、当該当接面３０２にトレッドを形成することができる。当該トレッドは、たとえば、図３に示されるようなタイヤ３００の横方向溝３０４に類似したものであることができる。当該トレッドは、
また、そのタイヤが低摩擦タイヤであることを示すために、タイヤの側面２０４，２０６に設けられても良い。
【００２２】
本発明は、添付図面の例を参照して上に記載したが、本発明は、それらのものに限定されることなく、添付の請求の範囲に開示した概念の範囲内において、幾つかの方法に基づき変更が可能であることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来技術に係る車両タイヤの断面図である。
【図２】当接面がグリップ弱化材料を有する低摩擦車両タイヤの断面図である。
【図３】当接面が、グリップ弱化材料を有すると共に、トレッド（滑り止めの溝形）が形成された、低摩擦車両タイヤの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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