(57)【要約】クッションパッドを発泡形成するための型を作製する工程、前記コンジットの雌型（逆型）となる均質に曲がったストリップ（３２）から成るインサート（３０）を作製する工程、曲りストリップ（３２）の末端部（３６、３８）が型（５０）の成形面（５２）と接触するように型中へインサートを配置する工程、発泡材料を型（５０）中へ注入する工程、型からクッションパッドを取り出す工程、及びインサート（３０）を取り出す工程から構成される、クッションパッド（１２）面下側にトンネルコンジット（１８）を備えるクッションパッド（２）の製造方法。
2008534322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クッションパッドを発泡形成するための型を作製する工程、
前記コンジットの雌型となる均質に曲がったストリップから成るインサートを作製する工程、
曲りストリップの末端部が型の成形面と接触するように型中へインサートを配置する工程、
発泡材料を型中へ注入する工程、
型からクッションパッドを取り出す工程、及び
前記曲りストリップの末端部へ応力を加えて前記コンジットを通して前記インサートを移動させて該インサートを取り出す工程から構成される、クッションパッド面下側にトンネルコンジットを備えるクッションパッドの製造方法。
【請求項２】
前記インサートには前記ストリップの凹面へ固定されたウェブが含まれ、インサートが型中へ配置された場合、該ウェブが曲りストリップの両末端部間にある型成形面まで広がることを特徴とする請求項１項記載の方法。
【請求項３】
前記インサートの断面がＴ字形状あるいはＬ字形状であることを特徴とする請求項２項記載の方法。
【請求項４】
前記型に前記クッションパッド面上へ溝を形成するための隆起部分が設けられ、前記インサートが前記隆起部分を橋絡するように前記型中に配置されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
インサートが型中に配置される場合、前記曲りストリップと前記成形面との間を滑らかに移動できるように、前記型に前記末端部に関連する前記成形面から突き出た突出部が設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
前記突出部が前記型へ前記インサートを固定するための固定手段となることを特徴とする請求項５項記載の方法。
【請求項７】
前記インサート面が発泡材に殆ど付着しない材料から成ることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項記載の方法を用いてクッションパッドを製造する工程、
センサへストリップを与える工程、及び
前記ストリップを前記コンジット中へ挿入する工程から構成されるセンサ装着型シートクッションの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概略的には、発泡形成されたクッションパッドの表面下側に例えば電気ケーブルあるいはセンサマット部品を収容するためのコンジットが設けられたクッションパッドの製造に関する。
【背景技術】
【０００２】
クッションパッドは発泡性材料を型中において発泡させることによって製造され、その成形面によってクッションパッドの形状が定められる。発泡後にクッションパッドを型から取り出し、さらにカバー張りするなどの加工を行うことが可能である。
【０００３】
後時の使用に備えて、クッションパッドの表面下側へ例えば電気ケーブルあるいはワイヤー、導電線を備えたストリップ、流体導管等を収容することが可能なコンジットを設けることが可能である。現状において、これらのコンジットは発泡工程後に切削処理することによって作製されている。このような切削技術として、ホットナイフあるいは超音波ナイフを含めたいくつかの技術が開発されている。
【０００４】
全体として平坦な表面上における２つのトンネル末端部間へのトンネルコンジットの切削は、通常第一トンネル末端部から第二トンネル末端部へ向かって表面に対して斜めに移動しながら行われる。また、第二トンネル末端部から始まる別の斜め切削が同様に行われる。この技術により、２つの末端部間の表面下側の中間部分において交わる２つの真直ぐな斜め部分から構成されるチャネルが作製される。そのためコンジットの長辺はＶ字形状を呈する。切削角度によっては、この技術ではトンネル末端部及び中央部分に急峻な端部が形成される。その結果、クッションパッドが外部負荷の影響下で繰り返し弾力的に収縮し及び復原する時にこのトンネルコンジットを通る非弾性の線あるいは管が歪められる。このように歪められることによりトンネルコンジット中に埋め込まれた線あるいは管が損傷あるいは破損される可能性がある。
【０００５】
クッションパッドは例えば自動車シートに用いられる。自動車シートには、シートクッション中に導電線を配することを要する種々電子装置が取り付けられることは周知である。このような電子装置はヒーターであったり、占有センサであったりする。導電線はシートカバーとクッションパッドとの間、あるいはクッションパッド内部に埋め込むことが可能である。自動車シートに用いられるクッションパッドには通常１または２以上の溝が作製され、これらの溝はカバーを取り付けるためのクリンプ加工チャネルとして用いられ、溝の下側には導電線が溝を横切るための通路を設けることが要求される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、トンネルコンジットが設けられたクッションパッドの改善された製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目的は、請求項１項記載のクッションパッド表面下側にトンネルコンジットが設けられたクッションパッドの製造方法によって達成される。この方法は、
クッションパッドを発泡形成するための型を作製する工程、
コンジットの雌型（逆型）となる均質な曲りストリップから成るインサートを作製する工程、
曲りストリップの末端部が型の成形面と接触するようにインサートを型中へ配置する工程、
型中へ発泡材料を注入する工程、
型からクッションパッドを取り出す工程、及び
曲りストリップの末端部に応力を加えてコンジットを通してインサートを移動させて該インサートを取り出す工程から構成される。
【０００８】
本発明方法では、クッションパッドの２つの表面箇所を繋ぐトンネルコンジットを成形するために、少なくとも１個の取り出し可能なインサートを用いることが提案される。成形されるトンネルコンジットの雌型となるこのインサートは発泡処理前に型中へ定置される。末端部はトンネルコンジットがクッションパッドの表面へ達する部分において型の成形面と接している。実際に発泡処理が行われた後、クッションパッドは型から取り出され、他方インサートはクッションパッドの発泡体中に埋め込まれたままとされる。
【０００９】
前記インサートは均質に曲ったストリップから成り、その断面形状は硬化した発泡材が損傷を受けることなくストリップを取り出せる形状となっている。末端部に押力あるいは引っ張り力を加えると、インサートはトンネルコンジット中をスライドするので、該インサートをクッションパッドから取り出すことが可能である。取り出し後、該インサートは再利用可能である。
【００１０】
本発明方法ではトンネルコンジットをクッションパッドに切りとる必要がないため、製造方法が簡略化されることが理解されよう。さらに、インサートによって成形されたトンネルコンジットは切削形成されたチャネルよりも輪郭において品質が良好である。チャネルの切削によって通常コンジットの縦断面はＶ字形状となるのに対し、本発明方法によれば中央部分が一定に湾曲したトンネルコンジットが与えられる。トンネルコンジットの縦断面の形状は円孤形状となる。滑らかな湾曲形状は、外部負荷の下でクッションパッドが弾性収縮あるいは弛緩する際にクッションパッド中に配置された線あるいは管が締め付けられるリスクを減じる。
【００１１】
好ましくは、前記インサートはストリップの凹面へ固定されるウェブを有し、このウェブは、インサートが型中に配置された場合、曲りストリップの末端部間にある型の関連成形面まで広がっている。従って、インサートによって成形されるコンジットは、曲りストリップによって成形され、トンネル基部からクッションパッド表面まで広がるスリットを有する。インサート、従ってさらにコンジットの断面形状は例えばＴ字形あるいはＬ字形とされる。このように発泡材表面まで広がったスリットは、例えば閉じたループワイヤー、リボンあるいはストリップがコンジット中に配置される場合には利点となる。トンネル基部上に位置している発泡材は位置決めの際に側方へ移動させることが可能である。
【００１２】
型にクッションパッドの表面上に溝を成形するための隆起部分が設けられれば本発明方法は極めて有用であることが分かる。インサートは型中に隆起部分を橋絡するように配置可能である。クッションパッド中において、得られたトンネルコンジットは従ってこの溝の下側を通っている。
【００１３】
トンネル末端部のクッションパッドとトンネルコンジットの間の縁部を滑らかにするため、型にインサート末端部に続く成形面から突き出した突出部を設けて曲りストリップと成形面の間を滑らかに移行できるようにすることが可能である。この方法により、特にトンネル末端部において埋め込み線あるいは管が締め付けられるリスクをさらに減じることができる。前記突出部は、インサートを型へ固定して発泡処理中インサートをその定位置に保持する固定手段として構成可能である。さらに、かかる突出部はインサートの誤配置を防止する位置決め指標ともなるものである。
【００１４】
前記突出部はインサートへ取り外し可能にクリップ留めできることを理解されたい。この場合、型からクッションパッドを取り出した後、突出部をインサートから取り外し、トンネルコンジット中へインサートを押し込みあるいはトンネルコンジットを通してインサートを引っ張ることが可能である。
【００１５】
好ましくは、前記インサートの取り外し工程をとりわけ容易にするために、該インサート表面は発泡体に殆ど付着しないか、あるいは全く付着しない材料から構成される。発泡体と殆ど付着しない材料は再利用可能なインサートの永久コーティングとして用いることが可能である。このような永久コーティングに加え、あるいはそれに代えて、前記材料を用いてそれぞれの発泡処理工程前に一時的なコーティングを施すことも可能である。
【００１６】
本発明は、前記方法によって得られたクッションパッドを用いた例えば自動車用のセンサ装備型シートクッションの製造方法にも関する。この方法では、ストリップを有するセンサがクッションパッドと連結され、このストリップはトンネルコンジット中へ挿入される。このセンサは、例えばセンサ中へクッションパッドを一体化できるシートクッション占有者の検知に用いられる箔型圧力センサであってもよい。このような箔型圧力センサは自動車業界において衝突に際して乗員用エアバックを展開させるべきか否かを検知するために用いられるものである。これらのセンサは複数の相互連結された柔軟なストリップから構成され、これらのストリップはクッションパッド上へいつでも動かせるように配置される。一定状況下においては、クッションパッド内部の例えばクリンプ加工チャネルあるいは例えば加熱ワイヤー等の他のシート部品との交差部分へ前記柔軟なストリップを局所的に埋め込むことが推奨される。取り外し可能なインサートとすることにより得られる滑らかに湾曲したトンネルコンジットは箔型センサのストリップを受けるために非常に適している。
【発明を実施するための手段】
【００１７】
添付図面を参照して以下に詳細に述べる説明により本発明についてさらに明らかにする。
【００１８】
図１及び図２に示すように、センサ装備されるシートクッション１０はポリウレタンフォーム等の発泡材から成るクッションパッド１２から構成され、そのシート面にはシートカバー（図示せず）が取り付けられる。シートクッション１０には、柔軟であるが非弾性で、導電線を装着していて、センサマットの活性部分を接続するストリップ１４を備えた箔型センサマットを有する。シートクッション１０の外形デザインをよくするため、クッションパッド１２にはシートカバーをクッションパッドへクリンプ付けするために用いられる複数のＵ字形の溝が設けられる。センサマットのストリップ１４は、ストリップ１４が溝１６によって形成されたクリンプ加工チャネルを横切る部分を除いて、クッションパッドとシートカバーとの間に埋め込まれるのが一般的である。ストリップ１４はクッションパッド１２の発泡形成工程中にインサートによって形成されたトンネルコンジットを通って溝１６の下側を通過する。
【００１９】
前記コンジットには溝１６のいずれかの側面上に位置するトンネル末端部２６、２８を連結する第一長手方向Ｕ字形部分１８が含まれる。このＵ字形部分は、トンネルコンジットを横断する方向に柔軟ストリップ１４を収容するために適切な幅を有している。前記コンジットにはさらに主としてスリット２０によって形成される第二部分が含まれ、この第二部分はクッションパッド１２の表面から前記Ｕ字形部分１８へ延びている。図１に示した実施態様においては、スリット２０はＵ字形部分１８の幅に関して中央に位置している。従って、ストリップ１４は交差部分においてストリップ１４を被覆している対称状ローブ（突出部）２２、２４によって適正位置に保持される。その結果、トンネルコンジットはＴ字形の断面を有する。ローブ２２、２４によって柔軟ストリップはトンネルコンジット中の適正位置に保持される。
【００２０】
スリット２０は、ストリップ１４をコンジットのＵ字形部分１８へ定置させ、あるいはＵ字形部分からストリップを取り除く時と同様に、ローブ２２、２４を横方向へ加圧することによって広げることが可能である。
【００２１】
図２に示すように、湾曲部の半径は通常交差部分においてストリップ１４が滑らかに曲がるように選定され、これによってセンサマットが締め付けられ、あるいは破壊されるリスクが最小限に抑えられる。
【００２２】
図３は、トンネルコンジットの雌型として用いることができる取り外し可能なインサート３０の２つの代替例を示した図である。このインサート３０はトンネルコンジットのＵ字形部分１８と一致する均質な曲りストリップ３２から成る。図の曲りストリップ３２は平らな矩形断面をもつが、例えば楕円形のような他の形状としてもよい。この曲りストリップ３２は本来円筒ジャケットからの矩形の切り出しであり、その円筒軸は曲りストリップ３２の湾曲軸と一致するものである。インサート３０には曲りストリップの湾曲軸に対して本質的に直交するウェブ３４がさらに含まれる。ウェブ３４は通常Ｕ字形の内側部分内に広がり、このウェブによりクッションパッドの発泡形成中にスリット２０が形成される。図３には可能な２つの断面形状を示したが、一方は曲りストリップ３２の幅の中心へウェブ３４が配置されたＴ字形状３０ａを呈したものであり、他方は曲りストリップ３２の縦方向側面に沿ってウェブ３４が配置されたＬ字形状を呈したものである。
【００２３】
インサート３０は、発泡材料を破損させることなく発泡形成されたクッションパッドから取り外せるように形状化されている。インサート３０は、発泡処理前に型の成形面と末端部３６、３８及びウェブ３４が接触状態にあるように配置される。発泡処理後、型からクッションパッド１２が取り出され、他方インサート３０はクッションパッド１２中へ埋め込まれている。一方の末端部３６、３８を押し付けることにより、インサート３０はコンジットを通ってスライド移動され、それによってインサート３０をクッションパッドから取り出すことが可能となる。
【００２４】
この実施例において、均質な曲りストリップ３２はトンネルコンジットに沿って均質な幅をもつため、末端部３６、３８のいずれかを押し付けることによってスライド移動を引き起こすことが可能である。しかしながら、曲りストリップ３２をより一般的な形状、例えば湾曲した台形に形状化することも可能である。曲りストリップの寸法が該曲りストリップによって描かれる輪の孤に沿って増大する場合には、インサートをそのより寸法の大きい末端部によりクッションパッドから引き出すことが可能である。
【００２５】
図４に、発泡処理中に型の縁部へ配置されるように設計された別の実施態様によるインサート４０を示す。このインサート４０は１／４円形をした円筒ジャケットと均質な曲がりストリップ４２から成り、円筒軸は曲がりストリップ４２の湾曲軸に一致する。インサート４０にはさらに、曲りストリップ４２の湾曲軸に対してほぼ直交するウェブ４４が含まれる。型中に置かれた場合、ウェブ４４は曲がりストリップ４２から関連する型面へ広がり、クッションパッドの発泡形成中にスリットを形成させる。図４にさらに可能な２つの断面形状を示す。一方は曲がりストリップ４２の幅の中心にウェブ４４が配置された逆Ｔ形状４０ａであり、他方は曲がりストリップ４２の縦方向側面に沿ってウェブ４４が配置されたＬ字形状４０ｂである。
【００２６】
図５は、型５０の成形面５２へのインサート３０、４０の可能な４つの異なる配置方法を説明するための図である。型５０にはクッションパッド面上に成形される溝の雌型となる隆起部分が設けられる。典型例として、このような溝を用いてクッションパッドへシートカバーがクリンプ付けされる。
【００２７】
図５ａ及び図５ｃの場合では、隆起部分５４の両側面へ成形面５２が広がっている。インサート３０は隆起部分５４を、末端部３６、３８と橋絡し、隆起部分５４の両側で成形面５２の平坦部分と連結している。曲りストリップ３２と成形面５２との間に広がるウェブ３４は隆起部分５４を横断するように配置される。ウェブ３４へ隆起部分５４全体を収容するための窪みを設けることも可能である。あるいは、隆起部分５４へウェブ３４を収容するための窪みを設けてもよい。図５ｃに示すように、型５０に成形面５２から突出した突出部５６、５８を設けることも可能である。突出部５６、５８は成形面５２から曲りストリップ３２へ滑らかに移行できるように形状化され、従ってクッションパッドのトンネル末端部に形成される縁部が滑らかにされる。さらに、突出部５６、５８へ特に発泡工程中インサート３０を適正位置へ保持するための固定機構を含めることも可能である。末端部３６、３８を例えば突出部５６、５８中にクランプ留めすることも可能である。この場合、固定強度は発泡処理中に生ずる応力に耐えて固定が果たされ、かつインサートが埋め込まれたクッションパッドが型から容易に取り外せるように選定される。
【００２８】
図５ｂ及び図５ｄは、インサート４０が隆起部分５４の片側だけに広がっている状態を示した図である。曲りストリップ４２によって成形面５２の平坦部分と隆起部分５４の頂部が連結されている。ウェブ４４は成形面５２、隆起部分５４及び曲りストリップ４２と隣接している。隆起部分５４の側面へ該隆起部分全体を収容できるようにウェブ４４を形状化することも可能である。あるいは、隆起部分５４へウェブ４４を収容するための窪みを設けてもよい。図５ｄにおいては、インサート４０は成形面５２から突き出した突出部５６を用いて適正位置に保持されている。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】センサマットストリップの交差部及びシートクッション中の溝を示した透視図である。
【図２】図１に示した交差部の破線Ａ−Ａに沿った断面図である。
【図３】インサートの第一の実施態様を示した概略図である。
【図４】インサートの第二の実施態様を示した概略図である。
【図５ａ】取り外し可能なインサートの型中における使用法を説明するための図である。
【図５ｂ】取り外し可能なインサートの型中における使用法を説明するための図である。
【図５ｃ】取り外し可能なインサートの型中における使用法を説明するための図である。
【図５ｄ】取り外し可能なインサートの型中における使用法を説明するための図である。
【図１】
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【図２】
2008534322.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008534322.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月28日(2007.2.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
クッションパッドを発泡形成するための型を作製する工程、
前記コンジットの雌型となる円形に曲がったストリップから成るインサートを作製する工程、
曲りストリップの末端部が型の成形面と接触するように型中へインサートを配置する工程、
発泡材料を型中へ注入する工程、
型からクッションパッドを、それに埋め込まれている前記インサートと共に取り出す工程、及び
前記曲りストリップの末端部へ応力を加えて前記コンジットを通して前記インサートを移動させて該インサートを取り出す工程から構成される、クッションパッド面下側にトンネルコンジットを備えるクッションパッドの製造方法。
【国際調査報告】
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