(57)【要約】  担体中に組み込まれた製品の供給および配送のためのシステムおよび方法を提供する。ある態様において、本発明は、未使用品を受入れそして保管するための未使用品保管容器を含むシステムを含む。該システムは、使用者が運搬装置に接続される際に未使用品を使用者に運搬するための未使用品保管容器に連絡可能に接続された未使用品運搬装置をさらに含む。該システムは、使用済品（使用済品は、少なくとも幾つかの製品および／または製品成分が未使用品から除去されたものとして定義される）を受入れそして保管するための使用済品保管容器、および、使用者が運搬装置に接続される際に使用済品を使用者から運搬するための、使用済品保管容器に連絡可能に接続されている使用済品運搬装置をさらに含む。任意選択的に、該システムは、使用済品運搬装置と使用済品保管容器との間に連絡可能な接続で配置される中間使用済品保管容器をさらに含む。中間使用済品保管容器は、使用済品の中間保管容器から汚染物保管容器または使用済品保管容器への選択的な運搬のための制御可能な連絡可能の接続を任意に含む。担体は、任意の物理状態またはその任意の組み合わせであることができる。さらに、担体は、製品を捕捉、保持、または放出するための任意の公知のメカニズム、とりわけたとえば化学反応、吸着、希釈を含むことができる。【選択図】図１
2008537719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配システムであって、
未使用品を受入れそして保管するための未使用品保管容器、前記未使用品は少なくとも１種の製品を含む、
使用者が未使用品運搬手段に接続される際に未使用品を使用者に運搬するための未使用品保管容器に連絡可能に接続された、未使用品を運搬するための手段、
使用済品を受入れそして保管するための使用済品保管容器、そして
使用者が使用済品運搬手段に接続される際に使用済品を使用者から運搬するための使用済品保管容器に連絡可能に接続された、使用済品を運搬するための手段、
を含むシステム。
【請求項２】
前記システムが、前記製品を燃料源として利用する車両のための充填基地を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
未使用品運搬手段および使用済品運搬手段が、実質的に対等交換で、未使用品を使用者に装填しそして使用済品を使用者から取出すために操作するように制御される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
使用済品保管容器が、使用済品を回復設備に配送するための手段をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
使用済品を回復設備に配送するための手段が、ｉ）現場回復設備への直接接続、ｉｉ）可動式回復設備への接続が可能な使用済品分配装置、そしてｉｉｉ）遠隔回復設備に輸送するための可動式保管容器への接続が可能な使用済品分配装置、からなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
未使用品、製品、使用済品、担体、またはこれらの任意の組み合わせの、少なくとも１つの化学的または物理的な特性を検出するための手段をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
検出手段が、粘度計、伝導度および密度の測定装置、化学分析器、ガス分析器、クロマトグラフ、紫外／可視検出器（ＵＶ／Ｖｉｓ）、光および赤外光（ＩＲ）検出器、マイクロ波検出器、核磁気共鳴（ＮＭＲ）分光法、磁化率、ならびにレーザ技術からなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
中間使用済品保管容器をさらに含み、前記中間使用済品保管容器は使用済品運搬手段と使用済品保管容器との間に連絡可能な接続で配置され、前記中間使用済品保管容器は、使用済品の中間保管容器から汚染物保管容器または使用済品保管容器への選択的な運搬のための制御可能な連絡可能の接続をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記製品が、水素、フッ素、塩素、酸素、アルシン、スチビン、ホスゲン、メタン、フッ化水素、ホウ素成分、リン成分、アルミニウム成分、またはシリコン成分を含むガス、およびこれらの組み合わせからなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記担体が少なくとも１種のイオン液体を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
製品が水素を含み、担体が少なくとも１種の脱水素化された有機化学物質を含み、未使用品が有機化学物質の水素化誘導体を少なくとも１種含み、そして使用済品が未使用品の一部脱水素化誘導体を少なくとも１種含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記容器が、未使用品を使用済品から分離するための手段を含み、そして、使用者保管容器内の固定された仕切り、使用者保管容器内の移動可能な仕切り、使用者保管容器内の空気袋、未使用品および使用済品の固有のまたは改変された各々の特性に基づく化学的分離、未使用品および使用済品の固有のまたは改変された各々の物理的特性に基づく物理的分離、そして未使用品および使用済品の各々のための複数の専用区画、からなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配システムであって、
未使用品を受入れそして保管するための未使用品保管容器、未使用品は少なくとも１種の製品を含む、
使用者が未使用品運搬装置に接続される際に未使用品を使用者に運搬するための未使用品保管容器に連絡可能に接続された、未使用品を運搬するための装置、
使用済品を受入れ、保管しそして運搬するための使用済品保管容器、
使用者が使用済品運搬装置に接続される際に使用済品を使用者から運搬するための使用済品保管容器に連絡可能に接続された、使用済取出品を運搬するための装置、そして
使用済品を使用済品保管容器から受入れるための手段を含み、そして使用済品を未使用品に回復させるための手段をさらに含む現場回復システム、
を含むシステム。
【請求項１４】
未使用品、製品、使用済品、担体、またはこれらの任意の組み合わせの、少なくとも１つの化学的または物理的な特性を検出するための手段をさらに含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
検出手段が、粘度計、伝導度および密度の測定装置、化学分析器、ガス分析器、クロマトグラフ、紫外／可視検出器（ＵＶ／Ｖｉｓ）、光および赤外光（ＩＲ）検出器、マイクロ波検出器、およびこれらの組み合わせ、からなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
使用済品を未使用品に回復させるための手段が、再生手段、製品加工手段、担体加工手段、リサイクル手段、精製手段、分析手段、試験手段、およびこれらの組み合わせを含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１７】
製品が水素を含み、使用済品が少なくとも１種の脱水素化された有機化学物質を含み、使用済品を未使用品に回復させるための手段が、使用済品を水素化して未使用品を形成するための水素化手段を含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１８】
中間使用済品保管容器をさらに含み、前記中間使用済品保管容器は使用済品運搬装置と使用済品保管容器との間に連絡可能な接続で配置され、前記中間使用済品保管容器が、使用済品の中間保管容器から汚染物保管容器または使用済品保管容器への選択的な運搬のための制御可能な連絡可能の接続をさらに含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１９】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配方法であって、
少なくとも１種の製品を含む未使用品を受入れ、保管しそして運搬するための未使用品保管容器を準備することと、
使用者が運搬手段に接続される際に未使用品を使用者に運搬するための未使用品保管容器に接続された未使用品運搬手段を準備することと、
使用済品を受入れ、保管しそして運搬するための使用済品保管容器を準備することと、
使用者が運搬手段に接続される際に使用済品を使用者から運搬するための使用済品保管容器に接続された使用済品運搬手段を準備することと、
使用者を未使用品運搬手段または使用済品運搬手段のいずれかに接続することと、
を含む方法。
【請求項２０】
使用者を未使用品運搬手段または使用済品運搬手段のいずれかに接続するステップが、使用者を、未使用品運搬手段および使用済品運搬手段の両方に接続することを含み、そして未使用品を使用者に運搬することと使用済品を使用者から運搬することとをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
使用者を未使用品運搬手段または使用済品運搬手段のいずれかに接続するステップが、使用者を使用済品運搬手段に接続することを含み、そして使用済品を使用者から運搬することをさらに含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
使用者を未使用品運搬手段または使用済品運搬手段のいずれかに接続するステップが、使用者を未使用品運搬手段に接続することを含み、そして未使用品を使用者に運搬することをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
未使用品、使用済品、製品、担体、およびこれらの組み合わせの、少なくとも１つの化学的または物理的な特性を検出するステップをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
中間使用済品保管容器を準備することをさらに含み、前記中間使用済品保管容器は使用済品取出装置と使用済品保管容器との間に連絡可能な接続で配置され、前記中間使用済品保管容器は、使用済品の中間保管容器から汚染物保管容器または使用済品保管容器への選択的な運搬のための制御可能な連絡可能の接続をさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配システムであって、
回復設備と、
使用者とを含み、前記使用者は、
未使用品を回復設備から受入れそして保管するための未使用品保管容器、未使用品は製品を含む担体である、
製品を未使用品から取出して使用済品を形成するための手段、
使用済品を受入れそして保管するための使用済品保管容器、そして
使用済品保管容器に連絡可能に接続された、使用済品を回復設備に戻すための使用済品配送装置、
を含むシステム。
【請求項２６】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配システムであって、
未使用品および使用済品を受入れそして保管するための容器、
未使用品は、少なくとも１種の製品を含み、そして前記容器は、未使用品を使用済品から分離するための、使用者保管容器内の固定された仕切り、使用者保管容器内の移動可能な仕切り、使用者保管容器内の空気袋、未使用品および使用済品の固有のまたは改変された各々の特性に基づく化学的分離、未使用品および使用済品の固有のまたは改変された各々の物理的特性に基づく物理的分離、そして未使用品および使用済品の各々のための複数の専用区画、からなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む手段を含む、
使用者が未使用品運搬手段に接続される際に未使用品を容器から使用者に運搬するための手段、そして
使用者が使用済品運搬手段に接続される際に使用済品を容器から使用者に運搬するための手段、
を含むシステム。
【請求項２７】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配システムであって、
少なくとも１種の製品を含む未使用品を受入れそして保管するための未使用品保管容器、
使用済品を受入れそして保管するための使用済品保管容器、そして
未使用品を使用者に運搬しそして使用済品を使用者から運搬するための手段、
を含むシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の主題は、同一出願人による以下の特許および特許出願番号第１０／４３０，２４６、２００３年５月６日提出および表題”Ｈｙｄｒｏｇｅｎ  Ｓｔｏｒａｇｅ  ｂｙ  Ｒｅｖｅｒｓｉｂｌｅ  Ｈｙｄｒｏｇｅｎａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｐｉ−Ｃｏｎｊｕｇａｔｅｄ    Ｓｕｂｓｔｒａｔｅｓ”（現在の公開番号ＵＳ２００４−０２２３９０７−Ａ１）、１０／８３３，４６７，２００４年４月２７日提出および表題”Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｄｅｌｉｖｅｒｉｎｇ  ａ  Ｒｅｖｅｒｓｉｂｌｅ  Ｈｙｄｒｏｇｅｎ  Ｓｔｒａｇｅ  Ｆｕｅｌ  ｔｏ  ａ  Ｍｏｂｉｌｅ  ｏｒ  Ｓｔａｔｉｏｎａｒｙ  Ｆｕｅｌ  Ｓｏｕｒｃｅ”、ならびに１０／８３３，４８４，２００４年４月２７日提出および表題”Ｈｙｄｒｏｇｅｎ  Ｓｔｏｒａｇｅ  Ｂｙ  Ｒｅｖｅｒｓｉｂｌｅ  Ｈｙｄｒｏｇｅｎａｔｉｏｎ  Ｏｆ  Ｐｉ−Ｃｏｎｊｕｇａｔｅｄ  Ｓｕｂｓｔｒａｔｅｓ”、米国特許出願番号 ，これと同日出願および表題”Ｓｅｃｕｒｅ  Ｌｏｏｐ  Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  Ｆｏｒ  Ｓｕｐｐｌｙ  ａｎｄ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  ｏｆ  Ｐｒｏｄｕｃｔ  Ｃｏｎｔａｉｎｅｄ  ｉｎ  ａ  ｃａｒｒｉｅｒ”、および米国特許出願番号 、これと同日出願および表題”Ｅｆｆｉｃｉｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  Ｆｏｒ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  ｏｆ  Ｐｒｏｄｕｃｔ  ａｎｄ  Ｒｅｔｕｒｎ  ｏｆ  Ｃａｒｒｉｅｒ”に関する。これらの特許および特許出願の開示は、参照によりここに組み入れられる。これらの特許および特許出願は、本発明に関して使用できる担体、使用済品、未使用品および製品を開示する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、担体、製品、未使用品および使用済品を配送し、分配し、販売しそして交換するシステムおよび方法に関する。担体は、少なくとも１種の製品を放出可能に組み込む。本発明のある側面においては、水素等の製品（たとえば、別のガス状または不安定な化学製品）を担体（すなわち、ここに定義される未使用品）中に組み込み、使用者に未使用品を分配し、そして再生を含んでもよい回復のために使用済品（すなわち、少なくとも１種の脱水素化された担体を含む）を回収するための方法が提供される。
【０００３】
背景技術の目的のために、水素系燃料電池は電力を生成する従来の手段の代替と見なされ、そして水素は、従来の内燃機関エンジン（ＩＣＥ）のための将来性ある燃料代用品と見なされている。このような水素系システムは望ましいが、水素の供給、配送、および保管は、多くの技術的難関をもたらす場合がある。典型的な水素配送トラックは、極低温かつ高圧で水素を運ぶ。ある代替方法では圧縮ガスを採用する。圧縮ガスの供給は、たとえば保管容量によって制限される場合がある。他の代替としては、吸着剤、たとえば金属水素化物吸着剤、があり、重量の制約によりこの用途には十分でない場合がある。この技術では、燃料電池用途またはＩＣＥ用途のための製品を、安全、効率的およびコスト的に有利であるように提供する方法に対する需要がある。この技術ではまた、車両運転者、充填基地、および他の使用者を含むが限定されない全ての製品の取引先グループにより実施できる、簡単、効率的および低コストの取引を提供する方法に対する需要がある。
【０００４】
製品を分配するための従来の方法およびシステムは、Ｃｏｈｅｎ，Ｊｏｓｅｐｈ  ＰｅｒｒｙおよびＣｏｐｅｍａｎ，Ｔａｍａ  Ｍａｙａ，”Ｍｏｂｉｌｅ  ｈｙｄｒｏｇｅｎ  ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  ａｎｄ  ｓｕｐｐｌｙ  ｓｙｓｔｅｍ”，Ｕ．Ｓ．Ｐ．Ｎ．６７４５８０Ｂ１，２００４年６月８日、Ｂｒａｎｄｌｅｙ，Ｋｅｉｔｈ，Ｋｗｏｎ，Ｙｏｕｎｇ-Ｋｙｕｎ，Ｇｒｕｎｅｒ，Ｇｅｏｒｇｅ，Ｗｙａｔｔ，Ｊｅｆｆ，Ｊｈｉ，Ｓｅｕｎｇ-Ｈｏｏｎ，Ｇａｂｒｉｅｌ，Ｊｅａｎ  Ｃｈｒｉｓｔｏｐｈｅ，”Ｈｙｄｒｏｇｅｎ  ｓｔｏｒａｇｅ  ａｎｄ  ｓｕｐｐｌｙ  ｓｙｓｔｅｍ”，Ｕ．Ｓ．Ｐ．Ｎ．６８３４５０８Ｂ２，２００４年１２月２８日、Ｍｅｔｓｉｇｅｒ  Ｐｉｅｒｒｅ，”Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｆｏｒ  Ｏｒａｌ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ”特許出願第ＷＯ９８／０１１１８およびＥＰ０８６２４２３Ａ１，１９９８年１月１５日、Ｖｉｃｋｅｒｓ，Ｍｉｃｈａｅｌ  Ｔ．，Ｊｉａｎｈｕａ，ＹａｎおよびＭｏｎｓｏｎ，Ｒｏｂｅｒｔ  Ｊ．，“Ｃｏｍｐｒｅｈｅｎｓｉｖｅ  Ｐｒｏｄｕｃｔ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ｓｙｓｔｅｍ”特許出願第ＷＯ９７０２８９８，１９９７年１月３０日、Ｃｈｒａｉ，Ｓｕｇｇｙ  Ｓ．，Ｍｕｒａｒｉ  Ｒａｍａｓｗａｍｙ，“Ｌｉｑｕｉｄ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  ｆｏｒ  Ｏｒａｌ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ”米国特許出願公開番号第ＵＳ２００３０１０８６０１  Ａ１，２００３年６月１２日、Ｕ．Ｓ．Ｐ．Ｎ．６４０２９３８Ｂ１におけるＭｏｏｒｅ，Ｈｏｗａｒｄ  Ｆ．およびＳｈａｆｆｅｒ，Ｊｒ．，Ａｒｔｈｕｒ  Ｇの“Ｖａｐｏｒｉｚａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｕｓｅｄ  ｍｏｔｏｒ  ｏｉｌ  ｗｉｔｈ  ｎｏｎ−ｈｙｄｒｏｇｅｎａｔｉｎｇ  ｒｅｃｙｃｌｅ  ｖａｐｏｒ”、Ｕ．Ｓ．Ｐ．Ｎ．６５３６５２３Ｂ１におけるＫｒｅｓｎｙａｋ，ＳｔｅｖｅおよびＢｒａｕｎ，Ａｌｅｘの“Ｗａｔｅｒ  ｔｒｅａｔｍｅｎｔ  ｐｒｏｃｅｓｓ  ｆｏｒ  ｔｈｅｒｍａｌ  ｈｅａｖｙ  ｏｉｌ  ｒｅｃｏｖｅｒｙ”２００３−０３−２５公開、ならびに、ＪＰ２００５００９０６２ＡにおけるＹＡＭＡＤＡ  ＭＡＳＡＯの“ＷＡＳＴＥ  ＰＡＰＥＲ  ＦＩＢＲＯＵＳ  ＭＡＴＥＲＩＡＬ  ＵＴＩＬＩＺＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭ  ＡＮＤ  ＷＡＳＴＥ  ＰＡＰＥＲ  ＤＥＦＩＢＲＡＴＩＮＧ  ＭＡＣＨＩＮＥ”２００５−０１−１３公開、に開示されている。以上で特定した特許および公開公報の開示は参照によりここに組み入れられる。
【０００５】
しかし、以上の文献のいずれも、本発明により取り組まれる課題を適切に解決するものではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、化学製品の供給のために従来の方法が用いられる際に生じる課題を解決または回避する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、少なくとも１種の化学物質を製品として含む担体を提供し、また同様に配送、分配、運搬、分離、収集および検出のためのシステムおよび方法を提供する。本発明の方法およびシステムはまた、使用者位置に対してと同様に、使用できる種々の担体と分配位置との間で、担体を分配することを含む。担体は、製品を含むように加工された組成物、または、製品を組み込むように加工された、事前に加工された組成物を含むことができる。製品は、使用済品を生成する任意選択の好適な手段または方法を用いることにより担体から放出することができる。システムおよび方法は、使用済品を収集するためにさらに提供される。収集された使用済品は回復され、未使用品の準備のために再生されることが可能な担体を提供することができる。
【０００８】
１つの態様では、本発明は担体中に放出可能に組み込まれた製品を分配するためのシステムである。該システムは、未使用品を受入れ、保管しそして分配するための未使用品保管容器を含み、未使用品は、製品および／または製品成分を含む担体と定義される。該システムは、使用者が分配装置に接続される際に未使用品を使用者に分配するための、未使用品保管容器に連絡可能に接続された（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｂｌｙ  ｌｉｎｋｅｄ）未使用品分配装置をさらに含む。該システムは、使用済品を受入れ、保管しそして分配するための使用済品保管容器をさらに含み、使用済品は、未使用品から少なくとも幾つかの製品および／または製品成分が取出されたものと定義され、そして、使用者が取出装置に接続される際に使用済品を使用者から取出すための、使用済品保管容器に連絡可能に接続された使用済品取出装置をさらに含む。任意選択的に、該システムは、使用済品取出装置と使用済品保管容器との間の連絡可能な接続において分配される中間使用済品保管容器をさらに含む。該中間使用済品保管容器は、中間保管容器から汚染物保管容器または使用済品保管容器への使用済品の選択的な運搬のための制御可能な連絡可能の接続を任意選択的に含む。
【０００９】
第２の態様では、システムは、担体中に放出可能に組み込まれた製品を分配するために提供され、該システムは、未使用品を受入れ、保管しそして分配するための未使用品保管容器、および、使用者が分配装置に接続される際に未使用品を使用者に分配するための、未使用品保管容器に連絡可能に接続された未使用品分配装置を含む。該システムは、使用済品を受入れ、保管しそして分配するための使用済品保管容器をさらに含み、そして、使用者が取出装置に接続される際に使用済品を使用者から取出すための、使用済品保管容器に連絡可能に接続された使用済品取出装置をさらに含む。該システムは、使用済品を使用済品保管容器から受入れるための手段を含みそして使用済品を未使用品に回復させるための手段をさらに含む現場回復システムをさらに含む。
【００１０】
第３の態様では、本発明は担体中に放出可能に組み込まれた製品を分配するための方法を提供する。該方法は、未使用品を受入れ、保管しそして分配するための未使用品保管容器を準備すること、未使用品は製品または製品成分を含む担体と定義される、使用者が分配装置に接続される際に未使用品を使用者に分配するための未使用品保管容器に連絡可能に接続された未使用品分配装置を準備すること、使用済品を受入れ、保管しそして分配するための使用済品保管容器を準備すること、使用済品は未使用品から少なくとも幾つかの製品および／または製品成分が取出されたものと定義される、使用者が取出装置に接続される際に使用済品を使用者から取出すための、使用済品保管容器に連絡可能に接続された使用済品取出装置を準備すること、そして使用者を未使用品分配装置または使用済品取出装置のいずれかに接続することを含む。
【００１１】
本発明の他の特徴および利点は、例示により本発明の理念を説明する添付の図面とともに、ある態様の以下のより詳細な説明から明らかとなろう。
【００１２】
本発明のシステムおよび方法は、水素等の製品（未使用品）が含まれる担体材料を配送するために採用でき、燃料電池またはＩＣＥ（たとえば、脱水素化反応によって）等における消費のための好適な方法で水素を放出させることができる。未使用品は、水素を放出できることによって使用済品となるように加工されることができる。次いで、使用済品は水素またはその成分（たとえば、水素を未使用品から取出し、そして、水素を添加して、未使用品として再利用するために使用済品を回復させる）を含むようにする回復によって未使用品に再生されて戻ることができる。たとえば水素といった、可逆的な運搬が可能な具体的な担体の例は、米国特許出願第ＵＳ２００４／０２２３９０７およびＵＳ２００５／０００２８５７（参照によりここに組み入れられる）に見出すことができ、そして、含まれるが限定されない以下の、ペルヒドロインドロ［３，２，１−ｊｋ］カルバゾール，ペルヒドロジベンゾフラン、ドデカヒドロビフェニレン、ペルヒドロ−Ｎ，Ｎ’−ジエチル−ビス−インドリメタン、ペルヒドロ−Ｎ−エチルカルバゾール、ペルヒドロ−Ｎ−メチルカルバゾール、および、１０−メチル−１０Ｈ−フェノキサジンを含んでもよい。本発明は、使用済品を収集する一方で未使用品を配送および／または分配する。配送された未使用品および戻された使用済品の両者の流れにおける担体の存在が本発明によって取り組まれる。
【００１３】
本発明の方法およびシステムは、未使用品の少なくとも一部を使用済品の少なくとも一部に実質的に対等に交換することを含む。「実質的に対等」により、使用済品の規定量は、（たとえば車両のタンク内に）分配される未使用品の規定量に一般的に対応することが意味される。このような量は、ばらつき原因の中でもとりわけ、たとえば、未使用品からの製品の回収および場合によっては使用中の配送設備におけるばらつき、測定装置、コンピュータ制御システムまたは未使用品からの製品の取出に関連する他の損失等の種々の理由によって同一にならない場合がある。本発明の方法およびシステムはまた、使用できる種々の担体と分配位置との間に、使用者位置（たとえば、担体の加工者および／または回復から分配基地または充填基地接点まで）に対するのと同様に担体を分配することを含む。
【００１４】
以下の定義された用語がここに用いられる。
・「製品」は、担体中で放出可能に保管することが可能ないずれの化学物質も含む。限定しない例として、製品は、水素、フッ素、塩素、酸素、アルシン、スチビン、ホスゲン、メタン、フッ化水素、ホウ素成分、リン成分、アルミニウム成分、またはシリコン成分を含むガス、およびこれらの組み合わせを含むことができる。さらなる例としては、製品は、担体中に完全にそのまま（Ｈ2等）、および／または製品の成分（他の非−Ｈ分子に結合したＨ等）として、担体からの放出後に該成分が再構築されて製品を形成できる限りにおいて組み込まれていることができる。
・「担体」は、物質または物質の混合物であって、製品または製品成分を組み込み、製品を放出し、これにより可逆的に未使用品および使用済品になることが可能であるものを含む。同じ製品に対して異なる担体、複数種の製品に対して１種の担体、または異なる製品に対して異なる担体、が存在する場合がある。限定されない例として、担体は、１種または２種以上の有機化合物（たとえば、特にイオン液体、溶媒和化合物）を含むことができる。
・「未使用品」−製品または製品成分を組み込んだときの担体である。
・「使用済品」−製品または製品成分を、使い切ったかまたは部分的に使い切ったときの担体である。使用済品は、未使用品および／または担体と類似する幾つかの化学的および／または物理的な特性を示すことができる。しかし使用済品は、未使用品と比べたときに、これに限定されないが、異相、比重、粘度、密度、蒸気圧、発火点、混和性、および他の公知の化学的および／または物理的な特性等の少なくとも１つの検出可能な化学的および／または物理的な相違を有する可能性がある。
・「使用者」は、未使用品、使用済品、担体、製品、および製品成分の少なくとも１つを受入れることが可能な任意の実在物、人物、または装置である。限定されない例としては、使用者は、燃料電池、燃焼機関、充填基地、工業プロセス、分配システム、または任意の他の装置またはシステムであることができる。
・「再生」は、担体に製品または製品成分を組み込ませるいずれの処理も含む。限定されない例としては、製品が水素であり、再生が不飽和有機担体の水素化であることができる。
・「回復」は、使用済品を未使用品に復元することを含む。回復としては、製品加工、担体加工、再生、リサイクル、精製、分析および試験、ならびに他の類似の処理を挙げることができる。
【００１５】
本発明の他の特徴および利点は、例示により本発明の理念を説明する添付の図面とともに、ある態様の以下のより詳細な説明から明らかとなろう。
【００１６】
図面中の種々の要素の番号は、番号が付された要素の説明で一貫性を維持し、そしてある要素における相互作用および見込まれる互換性を示すことが意図される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に記載される技術は、製品（たとえば水素）が担体中に含まれている方法またはシステムに関する。一般的に、担体は、固体、液体、蒸気、プラズマ、または上記の任意の組み合わせ、等の任意の物理状態であることができる。担体の少なくとも１つの化学的または物理的な特性を修飾するために、担体は、少なくとも１種の添加剤（たとえば、担体の凝固点を低くするための添加剤）を含むことができる。加えて、担体は、製品を捕捉、保持、または放出するための任意の好適なメカニズム、とりわけ、たとえば化学反応、吸収、吸着、分解、希釈を伴うことができ、これらは前述の同一出願人の特許および特許出願に開示される。一般的に、担体は、製品または製品成分を含むように用いられる。含有させた製品またはその成分を有する担体（すなわち未使用品）は、製品を保管および／または輸送するために用いられる。未使用品は、当該技術において公知の方法または設備（たとえば、ＩＳＯコンテナ、シリンダ、軌道車コンテナ、等）を用いることによって輸送できる。一旦製品が取出されると、製品が使い尽くされた担体（すなわち、使用済品）は、未使用品の配送に対して使用されるのと同じまたは異なる設備を用いた回復のために戻ることができる。回復されたときには、担体は未使用品となって製品またはその成分を再び含んでいる。担体分配の全体の操作および配送のシステムは、効率的な方法および／または担体が汚染する可能性を低減する方法で実施すべきである。たとえば、パージされた接続設備／切断設備は、空気が未使用品、使用済品、または担体の汚染物となり得る場合において未使用品または使用済品の収容容量中に空気が入り込まないようにするために使用できる。たとえば隔離弁、キャップ、プラグ等の装置は、接続端部の輸送中にまたは稼働中でないときに、くもの巣、虫の死骸、水、道路汚れ等の汚染を防ぐために用いることができる。ここに説明する主要な製品は水素であるが、ここに説明される種々の側面は、放出可能に担体中に組み込まれることができる他の製品に対して有用であることができる。本発明の１つの望ましい側面は、使用済品を回復させる能力に関するが、所望であれば、担体（単独または製品とともに）が、他の用途、たとえば内燃機関エンジン（ＩＣＥ）の燃料として使用できる担体において有用であることもできる。
【００１８】
製品に富む担体（すなわち未使用品）は、とりわけ、たとえば車両、発電機、分配設備、化学処理システム（たとえば、担体の保管、製品からの担体の分離および／または製品の消費が可能であるもの）といった使用者（装置）上に装填してもよい。製品は未使用品から取出されるため、使用済品は、保管容量（たとえば、車両に関連し使用者に属する容器）内で生成し、そして保管されることができる。保管容量は、未使用品のためのものと同じでも異なっていてもよい。たとえば、１つの態様では、２つの分かれた保管容器を用いることができ、一方を未使用品のみに用い、他方を使用済品のみに用いることができる。他の態様では、固定された仕切壁を有する１つの容器を、該容器の２つの分離した区画を決めて用いることができる。各々の区画は、未使用品または使用済品の各々の専用とすることができる。さらに他の態様では、仕切りを有する１つの容器を用いることができ、仕切りは、ｉ）使用者保管容器内の固定された仕切り、ｉｉ）使用者保管容器内の移動可能な仕切り、ｉｉｉ）使用者保管容器内の空気袋、ｉｖ）未使用品および使用済品の固有のまたは改変された各々の特性に基づく化学的分離、そしてｖ）未使用品および使用済品の固有のまたは改変された各々の物理的特性に基づく物理的分離、の少なくとも１つを含むことができる。一旦全てのまたは実質的に全ての製品容量が消費されると、使用済品を取出しそして未使用品で交換しなければならない場合がある。
【００１９】
使用済品の未使用品による交換は、再充填操作の間に実施することができる。製品分離装置は、再充填操作が完了する間および／または後で機能し続けることができる。使用済品を未使用品または再生使用済品に交換するためには種々の方法がある。たとえば、装置上（たとえば車両上）の使用済品の回復、再充填場所における回復（たとえば、現場回復）、遠隔部位における回復（たとえば加工）で、決められた交換基準等で使用済品が未使用品に交換される。加えて、回復ユニットは、固定されており、可動式であり、または両者の組み合わせであることができる。また使用者は、用途の中でとりわけ、たとえば発電機、個々の家屋またはビル、工業用途のように固定され、たとえば燃料電池付の車両、分配トレーラー等のように可動式であり、たとえば動力工具、携帯電話、燃料電池付のコンピュータのように携帯型であることができる。
【００２０】
本発明の１つの実験上の側面においては、製品配送、担体運搬、および担体輸送配送が実現されるように配送手段が担体（未使用品および使用済品）と繋がっている。配送手段は、好適な手段の中でとりわけ、パイプライン、トラックまたは荷船等の可動式輸送システム、の少なくとも１つを含むことができる。担体は配送手段内に含まれ、これにより、指定位置で多量の未使用品担体が運搬される際、実質的に等しい量の使用済品担体が運搬される。担体のための運搬手段は、担体を１つのものから他のものに運搬することが可能ないずれの好適な装置も含むことができる。いずれの好適な運搬手段も使用できるが、運搬装置の部品の例としては、パイプライン、ホース、ノズル、またはディスペンサが挙げられる。
【００２１】
一般的に、製品、未使用品および使用済品は異なる分子であることができる。すなわち、担体中に組み込まれた水素は、完全に異なる材料または物質を両者別々のそれから形成することができる。製品および担体の組み合わせのある例は、水素、キノリン、ペルヒドロキノリン、および１，２，３，４−テトラヒドロキノリンであることができる。水素化を経て水素と組み合わされたキノリン（たとえば使用済品）は、ペルヒドロキノリン（たとえば未使用品）を形成できる。脱水素化を経て製品を放出し、部分的に脱水素化されたペルヒドロキノリンは、１，２，３，４−テトラヒドロキノリン（たとえば使用済品）または完全に脱水素化されたキノリン（たとえば使用済品）となることができる。製品および担体の組み合わせの他の例としては、水素、ホウ酸ナトリウム、水素化ホウ素ナトリウムを挙げることができる。ホウ酸ナトリウムは、水素化ホウ素ナトリウムになるような方法、たとえば、水素ガスの直接の組み合わせを含み得るかまたは含み得ない処理で処理できる。水素は、水および触媒との反応において水素化ホウ素ナトリウムから放出できる。製品および担体の組み合わせのさらなる例としては、ホスフィン、および、たとえば１，３−ジメチルイミダゾリウムをカチオンとして、Ａｌ2Ｃｌ7-をアニオンとして用いた少なくとも１種のイオン液体を挙げることができる。ホスフィンは、未使用品担体に対して圧力差を適用すること、すなわち減圧、によりイオン液体（未使用品担体）から除去できる。好適なイオン液体のさらなる例は、米国特許出願番号第１０／９４８，２７７および１１／２０８，７２３，表題”Ｉｏｎｉｃ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｂａｓｅｄ  Ｍｉｘｔｕｒｅｓ  Ｆｏｒ  Ｇａｓ  Ｓｔｏｒａｇｅ  Ａｎｄ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ”（参照によりここに組み入れられる）に開示されている。製品は、処理パラメータのうちとりわけ、１）少なくとも１種の触媒にさらすこと、２）エネルギー、たとえば熱、を適用しまたは取り除くこと、３）圧力を適用しまたは取り除くこと、４）少なくとも１種の反応剤を組み合わせること、５）上記の組み合わせ、によって担体から回復または放出できる。製品は、複数のシステムおよび方法にさらすことによって担体から放出できる。ある例としては、担体を第１の方法にさらして製品の一部を放出させ、その後担体を第２の方法にさらして製品の他の部分を放出させることが挙げられる。第１および第２の方法は、同一の方法（たとえば異なる条件で実施される）または異なる処理であることができる。
【００２２】
両方の流れ（すなわち、配送された未使用品および戻された使用済品）における担体のポテンシャル圧は新たな難問を生み、これには現在入手可能な供給および配送のロジスティックでは取り組まれていない。たとえば、再充填基地で停止した車両は、たとえばガソリン等の燃料を受入れるのみに対して、使用済品を未使用品に交換しなければならない場合がある。有用な担体の例、および、ここに記載される態様のある側面に関するさらなる情報は、特許出願番号第ＵＳ１０／４３０，２４６，２００３年５月６日提出、ＵＳ１０／８３３，４６７，２００４年４月２７日提出、および特許出願番号第ＵＳ１０／８３３，４８４，２００５年４月２７日提出に見出すことができ、これらの全ては参照によりここにそのまま組み入れられる。
【００２３】
供給および配送のロジスティックスとしては、たとえば分配システム経由の、使用者に配送された物質の装填および排出を挙げることができる。未使用品および使用済品の装填操作および排出操作は、製品が使用者にどのように配送されるかに影響する場合がある。実験上の装填操作／排出操作の概略図を図１に示す。ここで留意すべきは、以後全ての図面中の全ての要素の番号は、説明の一貫性のためおよびこれらの要素の互換性を示すために同一に維持する。
【００２４】
ここで図１を参照し、使用者１はたとえば、製品（すなわち使用者の収容タンク（たとえば燃料タンク）の内側の未使用品の装填物に含まれる水素）を消費する車両である。製品の全てまたは一部が一旦消費されると、使用者１は再充填場所２で製品容量を再充填できる。製品が不足した担体すなわち使用済品は、使用者１から（たとえば使用者１の燃料タンクから）排出され、再充填場所２に配置された使用済品収集タンク３に入れられる。未使用品は、保管庫４から使用者１内に装填される。一旦操作が完了すると、使用者のタンクは、少なくとも部分的に充填され、そして使用者１は、たとえば燃料電池に製品を配送する準備が整った状態で未使用品を有する。
【００２５】
装填操作のあるシステムおよび方法において、実質的に等しい量の未使用品および使用済品が、それぞれ、保管庫４から使用者１に装填され、使用者１から保管庫３に取出される。装填操作／排出操作は、たとえば、米国特許出願第１０／４３０，２４６および１０／８３３，４６７（参照によりここに組み入れられる）に記載されるデュアルノズルディスペンサ、または制御された装填操作および／または排出操作を提供することが可能な任意の他の装置の使用によって実施できる。製品、担体、未使用品および／または使用済品の実質的に等しい量は、好適な測定方法のうちとりわけ、実質的に対等の体積または質量で測定でき、または実質的に対等の製品運搬容量で測定できる。後者は、回復（たとえば再水素化）後に担体が製品を含む能力を示す。また、使用済品は未使用品と比べて、異なる体積、質量、密度および他の特性を有する分子に変換されやすいため、等量の交換は特に、再水素化されれば担体が含むことが可能となる製品の量に帰する。たとえば、ラボ実験中に使用済品担体のキノリンおよびＮ−エチルカルバゾールで測定されるように、使用済品体積は未使用品体積の約８０〜８５％であってもよい。水素容量の５．７質量％は、後者が１６０℃および８００ｐｓｉａＨ2圧で水素化され、１８０℃および１５ｐｓｉａＨ2圧で脱水素化された際に、Ｎ−エチルカルバゾール中で測定した。
【００２６】
担体汚染（たとえば、中心の担体保管庫、加工位置または回復位置において）を最小限にするために、担体をモニター、特定、または分離するための工程を実施できる。特定場所での担体汚染は、中心の担体処理および／または収集位置での膨大な担体の損失、または再生設備の損傷に繋がる場合がある。汚染の例としては、担体から容易に分離できまたは容易に分離できない他の材料の存在を挙げることができるが、担体を再利用に適さない状態にする場合がある。汚染の例としては、とりわけ、たとえば、水、油類、酸素を挙げることができる。担体汚染は、たとえば、偶然、雨水が開放システムに入り込むことの結果、定常操作または非定常操作の結果、たとえば担体の劣化、反応剤または製品のキャリーオーバーの結果、または非合法の操作、たとえば、油類、スラリー等の混入物質の車両燃料タンクへの故意の導入の結果、として生じる場合がある。担体汚染を最小限にし、多量の担体の汚染を回避するために、装填操作／排出操作を修正してもよい。このような装填操作／排出操作の例は、再充填基地の他の概略図を示す図２に表されている。
【００２７】
図２を参照し、使用者１は、再充填基地等の使用者２での装填操作／排出操作に関与する。ある場合において、たとえば再充填基地での車両の再充填等の装填操作／排出操作を実施している複数の使用者が存在する場合がある。先に図１に示すように、再充填基地２は、未使用品４および使用済品３の現場保管庫をそれぞれ有することができる。
【００２８】
任意に、再充填基地２はまた、再充填基地の図１では示されていないが図２に描かれている追加の中間収集タンク５を有してもよい。この中間収集タンク５は、収容タンク３と比べてサイズが小さくてもよい。加えて、再充填基地の多数の中間タンクは、再充填ディスペンサの数に対応することができる。中間タンク５は、使用済品を単一使用者または複数使用者から受容するために使用できる。タンク５は、単一使用者から受入れた使用済品の装填物の一時的な隔離のために使用でき、したがって制御された排出操作を提供する。タンク５内の使用済品は、これらに限定されないが粘度計、伝導度および密度の測定装置、化学分析器、ガス分析器、クロマトグラフ、紫外／可視検出器（ＵＶ／Ｖｉｓ）、光および赤外光（ＩＲ）検出器、マイクロ波検出器、核磁気共鳴（ＮＭＲ）分光法、磁化率、およびレーザ技術等の機器手段６によって、タンク５の内容物がより遠くに運搬される前に分析できる。たとえば、粘度測定に基づく分析は、未使用品／使用済品の品質制御対策として実施するために適していることが示された。担体の粘度、光吸収特性等は、水素化サイクル／脱水素化サイクルの間に変化することが実証された。たとえば、Ｎ−エチルカルバゾール、テトラヒドロ−Ｎ−エチルカルバゾール、およびペルヒドロ−Ｎ−エチルカルバゾールの担体の実験室での実験において、ペルヒドロ−Ｎ−エチルカルバゾールの粘度は、脱水素化で７．４倍に増大する。ブルックフィールド動的粘度計を用い、♯２スピンドル、１００ｒｐｍで測定された全ての数は以下の通りである。ペルヒドロ−Ｎ−エチルカルバゾール  Ｎ−エチルカルバゾール  １３．５センチポイズ、およびテトラヒドロ−Ｎ−エチルカルバゾール  １００センチポイズである。粘度におけるこのような相違により、未使用品／使用済品の品質分析のための未使用品／使用済品のコントロールカーブが生成する。他の例、ペルヒドロ−Ｎ−エチルカルバゾール（たとえば使用済品）では、Ｎ−エチルカルバゾール（たとえば使用済品）の構造を特定するためにＩＲを使用できる。芳香族Ｃ−Ｈに関する複数のバンドが、１２３０、７４７および７２１ｃｍ-1のカーブで存在する。さらに他の例では、ペルヒドロ−Ｎ−エチルカルバゾールに対し、Ｎ−エチルカルバゾールの構造を特定するためにＵＶ／Ｖｉｓを用いることができる。２７０ｎｍでのπ−＞π*転位は、ペルヒドロ−Ｎ−エチルカルバゾールが存在せず、芳香族中間体構造として大きくなり、そして、Ｎ−エチルカルバゾールに完全に脱水素化されたときに最大である。このバンドの強度に基づいて脱水素化量を定量するためのキャリブレーションを設定できた。
【００２９】
分析結果は、特徴の中でもとりわけ、使用済品の品質、等級、性質、汚染レベルを評価するために使用できる。結果が得られた時点で以下を実施できる。
・収集した使用済品は、分析が好都合であるかまたは確実ではないが低リスクであると決定できる場合、保管庫３に運搬できる。
・収集した使用済品は、分析が好都合でないかまたは確実でない場合、汚染物保管庫７に運搬できる。
【００３０】
上述したように、タンク５は、１または複数の使用者からの使用済品に適合する。たとえば、使用済品の品質チェックのために用いられる分析方法が、再充填操作時間の間にチェックを完了できるものである場合、タンク５は、使用者の最大タンク容量、たとえば６０ガロンタンクと等しくできる。一方、採用される分析方法および装置が、排出された使用済品の分析を再充填操作の間に完了できないものである場合、タンク５の容量は、使用者タンク容積の製品、および必要な分析時間の必要な再充填時間に対する比と等しくできる。後者のロジックは以下のように示すことができる。
【００３１】
【数１】
2008537719.tif 000003
【００３２】
式中、Ａtimeは、使用済品の分析に必要な時間
Ｒtimeは、再充填操作に必要な時間
Ｖtank5は、タンク５の所望の容積
Ｖuserは、規定された最大使用者タンク容積
【００３３】
分析設備は、即時使用、たとえば再充填基地２の容量が小さいかまたは可動式である場合に対しては、使用できないかまたは部分的に使用できる場合がある。受入れた使用済品の試料は、分析設備が使用できるようになるか、または分析能力を備える指定部位で処理できるまで、再充填基地２に運ばれそして保管されることができる。この場合、各使用者から収集された使用済品は、個別の体積で存在でき、または、混合され、分析設備が使用できる部位で単一の排出物として分析できる。収集された試料は、金融業務および金融取引等、将来の特定または他の記録の目的で個別の使用済品提供者を追跡するために使用できる。
【００３４】
一般的に、再充填基地２は、異なる製品担体を提供するために、少なくとも１つの、所望であればそれを超える、３および４と同様の使用済品収容タンクまたは未使用品収容タンクを備えることができる。加えて、たとえば異なる担体が互いに汚染物となる可能性を有する場合には、再充填基地２が汚染物保管庫７または中間タンク５と機能的に等価の複数の保管庫を有することができる。機器手段６は、必要な場合に使用済品の試料を収集および／または保管するための種々の手段を含むことができる。このような手順により、汚染された使用済品を確実に局在させることができる。
【００３５】
所望であれば、たとえば、参照によりここに組み入れられる特許第ＵＳ６８０２８７５Ｂ１、ＵＳ６３８２２６４Ｂ１、およびＷＯ０３０６１０４７Ａ１に記載されているように、好適な単一保管庫を２つ以上の区画に分割できる。したがって、使用済品および未使用品を単一保管庫内で分離でき、および／または、通常状態の使用済品を汚染された可能性のある使用済品から分離できる。また、分割された多数の使用済品タンク／未使用品タンクは、異なる担体に適応させるために使用できる。
【００３６】
装填操作／排出操作は、現場回復装置を備えることができる。現場回復ユニットを活用する再充填操作の概略図の例を図３に示す。ここで図３を参照し、使用者１は再充填場所２にあり、そして再充填場所は現場担体回復システム８を備える。回復システム８は、使用済品の未使用品への回復に必要な種々の区画を含むことができる。したがって、回復システム８は、処理およびシステムの中でとりわけ、製品加工、単数または複数の製品保管ユニットに含まれる単数または複数の製品、効率的な熱の除去または生成のための単数または複数の熱処理システム、ならびに回復処理のための必要に応じた供給、分析システムおよび測定システム、を含む複雑なシステムである。
【００３７】
使用済品は使用者１から回復ユニット８に排出され、未使用品と置き換えられる。このような手順は、使用済品および未使用品が典型的には実質的に対等に交換される場合に最も効率的であることができる。この場合の対等な交換は、たとえば、体積で、または質量で、または製品を含む容量で、対等であると定義できる。使用済品および未使用品の交換をモニターするために、システム８は、担体中の製品含有量を測定する少なくとも１つの装置または手段を含むことができる。たとえば、製品含有量は、未使用品または使用済品の密度を測定し、そして結果を、予め決められた密度カーブに規定されるそれらと比較することにより決定できる。一般的に、各々の担体は、自身の予め決められた品質コントロールカーブを有することができる。他の例では、装填／排出されている担体中の製品の量／質を使用者に連絡するために製品含有量をモニターすることができる。水素化されたキノリンを含む担体で実施される密度測定は、含まれる水素の量が減少する際に、密度が事実上１０％上昇変動する可能性があることを示す。たとえば、キノリンを含む使用済品の密度は、１．０９３ｇ／ｃｃで測定された。キノリンが完全に水素化される際には、該キノリン（担体として）は、測定された密度が０．９３３ｇ／ｃｃのペルヒドロキノリンを含む未使用品となり、そして一部のみが使用済の担体は、たとえば測定された密度が１．０６１ｇ／ｃｃの１，２，３，４−テトラヒドロキノリンとなる。他の方法、たとえば、これに限定されないが上述したようなＵＶおよびＩＲ検出器または屈折率による測定等を使用できる。担体は時間とともに劣化し、製品運搬容量を徐々に損失する可能性があるため、製品含有量を測定できることは有用である可能性がある。使用者１には同様の装置を内蔵装置として据付けることができ、たとえば、製品含有量モニター計測器として使用できる。製品含有量モニター装置は、たとえば、製品が含まれるまたは含まれない担体の物理的、化学的、電気的、光学的、または任意の他の特性の測定に基づくことができる。加えて、該装置は、示差測定技術または絶対測定技術を活用して構成できる。たとえば、製品を含む担体の密度を、決められた単位時間当たりに１回、たとえば５分毎に測定し、これを、既知の担体に対する基準の予め決められた密度データと比較することにより、担体中に残留する製品の量、または製品取出装置、たとえば脱水素化ユニットによって製品がどの程度良好に取出されているかの情報を使用者に提供できる。得られた情報を纏めて特定の使用者に便利な形式とするために、種々の計算システムまたは表示システムを採用できる。
【００３８】
図３に描かれる概略図はまた、使用者１から排出された同一の担体を、製品、たとえば水素を使用者１の保管装置に戻して装填するためにどのように使用できるかを示す。このような処置は、担体汚染、たとえば使用者がその特定の担体を所有し続け、したがって該担体が他の使用者の担体と組み合わされないことによるもの、の可能性を最小限とするのに役立つ場合がある。たとえばいずれの担体組み合わせのリスクも排除されていれば、製品の卸売業者または小売業者による使用に望ましい。
【００３９】
図３に示されるシステムに代わるものの概略図の例を図４に描く。ここで図４を参照し、再充填場所２は、使用済品収集保管庫３、担体回復システム８、および未使用品保管庫４を備えることができる。この概略図は、図１および２におけるものと類似し、回復ユニット８が追加されている。使用者１は、使用済品を使用済品収集保管庫３に排出し、そして未使用品を未使用品保管庫４から受入れることができる。未使用品保管庫４は、保管庫３から受入れた使用済品を処理する回復ユニット８によって補給される。
【００４０】
他の再充填処置を図５に示す。ここで図５を参照し、再充填場所２は使用済品収集保管庫３、担体回復システム８、および未使用品保管庫４を備える。図４に描かれる概略図との相違は、使用者１が回復ユニット８と直接相互作用し、これによって使用済品および未使用品の両方の保管庫３および４、たとえば図５に描かれるシステムを迂回することにより、図３に示されたものに対して機能的に等価になることにある。
【００４１】
先の例におけるように、回復システム８は、使用済品保管庫３からまたは直接使用者１から使用済品が回復ユニット８に供給される際に使用済品を未使用品に回復するために必要な全ての特性を備えることができる。加えて、回復システム８は、製品、担体、反応剤、添加剤、触媒等の物質、および／またはこれらの物質を加工するための手段を含むことができる。
【００４２】
回復システム８は、保管庫４に未使用品を補給でき、および／または図５に示すように回復システム８から使用者１に直接補給できる。よって、図５に示す再充填基地２は、回復ユニット８から、および／または未使用品保管庫４から、直接使用者を再充填する能力を組み合わせることができる。望ましい場合、保管庫３および４はまた、図２に描いたシステムの説明で上述した時点においてある使用者に与える専用の容量を備えて使用できる。例として、水素を含む未使用品が車両に再充填されることが必要とされ、そして、回復時間が所望の車両再充填時間（使用済品を未使用品に交換するための時間）よりも少ないかまたはこれと等しい場合、車両は自身の担体を維持し、自身の使用済品を回復させることができる。この場合、担体は、図５に示すシステム８において回復でき、そして、他の使用者または保管庫からの他の担体と混合されることなく、直接使用者１に再装填して戻される。
【００４３】
他の態様において、回復システム８の一部は部分的に、再充填場所２において維持する幾つかの回復機能を有する使用者１であることができる。たとえば、車両は、車両に内蔵して配置された再水素化ユニットを有することができる。この例では、再水素化ユニットは、再充填基地２にある補助システムによる処理の補助を必要とする場合がある。このシステムは、たとえば、液体水素の保管、供給ライン経由の水素の配送、熱除去等の処理を補助できる。このような補助システムは再充填基地２にあってもよい。また、担体は、回復のために車両を残すことを必要としない場合がある。
【００４４】
使用者および再充填基地は、回復以外の理由で担体を使用者の保管庫から取出すための手段を有してもよい。この場合、再充填場所が、未使用品および使用済品に特別な操作、たとえば未使用品の補給なしでの使用済品の取出し、担体交換、一方向未使用品充填操作等を行う能力を備えることが望ましい場合がある。
【００４５】
他の態様において、使用済品の回復は、再充填場所２での中心の操作として行われ、使用者は２以上存在し、これらは同時での使用済品の回復を必要とする。使用者１ａ，１ｂ，１ｃはとりわけ、使用済品を使用済品保管庫３に排出させ、そして未使用品保管庫４から再装填させることができる。この場合、現場回復システムは複数使用者からの担体の循環に臨む。このようなシステムの例は、中心の回復システムを備える幾つかの車両を与える再充填基地であることができる。この態様では、再充填操作は、上記のおよび図２で描いた詳細を含むことができ、担体汚染を回避しまたは最小限とすることに役立つ場合がある。
【００４６】
回復ユニットおよび担体保管庫は、特別に指定された領域に配置してもよい。この領域は、たとえばパイプライン、可動式の特殊コンテナの閉鎖ループシステム等の種々の手段によって再充填点と接続していることができる。再充填点は、たとえば長期または短期の駐車場等の、使用者が長時間滞在する可能性がある位置で編成してもよい。
【００４７】
担体回復処理は、ある程度時間を掛けて、たとえば望ましい車両再充填時間よりも長く行ってもよい。よって、保管庫３および／または４は、たとえば、再充填基地２が最大再充填所要時間運転することを補助するように設計できる。この場合、回復ユニットは運転を継続してもよい。このような操作は典型的にはシステムをより経済的で信頼性あるものにする。
【００４８】
本発明の操作およびシステムは、手動、自動およびこれらの組み合わせであることができる。操作およびシステムは、データ収集、および／または例として特定、測定および他の用途に対するデータ使用を含むことができる。
【００４９】
全ての装填操作および排出操作は、同時に、遂次的に、並行して、または互いに排他的に行うことができる。たとえば、ある者が担体の損失によって車両燃料タンクの補給を所望すれば、未使用品のみを車両に装填できる。この操作は、たとえば、特殊流動機構を備えたディスペンサ、たとえば特殊バルブ等の安全装置、車、再充填基地、人が実施する再充填、または他の所望の特定データに接続されたＩＤコントローラ、データ収集システム、データバンク、コンピュータネットワーク等の特殊な手順および設備を含むことができる。これらの特殊な手順および設備の情報は、参照によりここにそのまま組み入れられる、ＵＳ６６１６０３６Ｂ２、ＵＳ２００３／０２０６１０２Ａ１、ＵＳ５９２３５７２、ＵＳ６３７４８７０Ｂ１、ＵＳ５５７９２３３Ａ、ＥＰ００３５８８Ａ２、およびＵＳＲＥ３６５１０Ｅに開示されている。
【００５０】
本発明をある態様を参照して説明してきたが、種々の変更が可能であり、そして均等物は本発明の範囲から逸脱することなくその要素に置換可能であることが当業者に理解されよう。また、特定の場合または物質に適応させるために、本発明の教示への、その本質的な範囲から逸脱しない多様な改変が可能である。したがって本発明は、本発明を実施するために意図される最良の形態として開示された特定の態様に限定されず、特許請求の範囲に含まれる全ての態様を包含することが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】図１は、装填および排出のシステムの概略図である。
【図２】図２は、再充填基地における装填および排出のシステムの概略図である。
【図３】図３は、現場回復を伴う再充填基地または再充填場所の概略図である。
【図４】図４は、回復を伴う場所での再充填処理の概略図である。
【図５】図５は、図４において説明する処理の側面の概略図である。
【符号の説明】
【００５２】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ    使用者
２    再充填場所
３    使用済品収集タンク
４    保管庫
５    中間収集タンク
６    機器手段
７    汚染物保管庫
８    現場担体回復システム
【図１】
2008537719.tif 000004
【図２】
2008537719.tif 000005
【図３】
2008537719.tif 000006
【図４】
2008537719.tif 000007
【図５】
2008537719.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成19年12月6日(2007.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配システムであって、
未使用品を受入れそして保管するための未使用品保管容器、前記未使用品は少なくとも１種の製品を含む、
使用者が未使用品運搬手段に接続される際に未使用品を使用者に運搬するための未使用品保管容器に連絡可能に接続された、未使用品を運搬するための手段、
使用済品を受入れそして保管するための使用済品保管容器、そして
使用者が使用済品運搬手段に接続される際に使用済品を使用者から運搬するための使用済品保管容器に連絡可能に接続された、使用済品を運搬するための手段、
を含むシステム。
【請求項２】
前記システムが、前記製品を燃料源として利用する車両のための充填基地を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
未使用品運搬手段および使用済品運搬手段が、実質的に対等交換で、未使用品を使用者に装填しそして使用済品を使用者から取出すために操作するように制御される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
使用済品保管容器が、使用済品を回復設備に配送するための手段をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
使用済品を回復設備に配送するための手段が、ｉ）現場回復設備への直接接続、ｉｉ）可動式回復設備への接続が可能な使用済品分配装置、そしてｉｉｉ）遠隔回復設備に輸送するための可動式保管容器への接続が可能な使用済品分配装置、からなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
未使用品、製品、使用済品、担体、またはこれらの任意の組み合わせの、少なくとも１つの化学的または物理的な特性を検出するための手段をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
検出手段が、粘度計、伝導度および密度の測定装置、化学分析器、ガス分析器、クロマトグラフ、紫外／可視検出器（ＵＶ／Ｖｉｓ）、光および赤外光（ＩＲ）検出器、マイクロ波検出器、核磁気共鳴（ＮＭＲ）分光法、磁化率、ならびにレーザ技術からなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
中間使用済品保管容器をさらに含み、前記中間使用済品保管容器は使用済品運搬手段と使用済品保管容器との間に連絡可能な接続で配置され、前記中間使用済品保管容器は、使用済品の中間保管容器から汚染物保管容器または使用済品保管容器への選択的な運搬のための制御可能な連絡可能の接続をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記製品が、水素、フッ素、塩素、酸素、アルシン、スチビン、ホスゲン、メタン、フッ化水素、ホウ素成分、リン成分、アルミニウム成分、またはシリコン成分を含むガス、およびこれらの組み合わせからなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記担体が少なくとも１種のイオン液体を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
製品が水素を含み、担体が少なくとも１種の脱水素化された有機化学物質を含み、未使用品が有機化学物質の水素化誘導体を少なくとも１種含み、そして使用済品が未使用品の一部脱水素化誘導体を少なくとも１種含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記容器が、未使用品を使用済品から分離するための手段を含み、そして、使用者保管容器内の固定された仕切り、使用者保管容器内の移動可能な仕切り、使用者保管容器内の空気袋、未使用品および使用済品の固有のまたは改変された各々の特性に基づく化学的分離、未使用品および使用済品の固有のまたは改変された各々の物理的特性に基づく物理的分離、そして未使用品および使用済品の各々のための複数の専用区画、からなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配システムであって、
未使用品を受入れそして保管するための未使用品保管容器、未使用品は少なくとも１種の製品を含む、
使用者が未使用品運搬装置に接続される際に未使用品を使用者に運搬するための未使用品保管容器に連絡可能に接続された、未使用品を運搬するための装置、
使用済品を受入れ、保管しそして運搬するための使用済品保管容器、
使用者が使用済品運搬装置に接続される際に使用済品を使用者から運搬するための使用済品保管容器に連絡可能に接続された、使用済取出品を運搬するための装置、そして
使用済品を使用済品保管容器から受入れるための手段を含み、そして使用済品を未使用品に回復させるための手段をさらに含む現場回復システム、
を含むシステム。
【請求項１４】
未使用品、製品、使用済品、担体、またはこれらの任意の組み合わせの、少なくとも１つの化学的または物理的な特性を検出するための手段をさらに含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
検出手段が、粘度計、伝導度および密度の測定装置、化学分析器、ガス分析器、クロマトグラフ、紫外／可視検出器（ＵＶ／Ｖｉｓ）、光および赤外光（ＩＲ）検出器、マイクロ波検出器、およびこれらの組み合わせ、からなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
使用済品を未使用品に回復させるための手段が、再生手段、製品加工手段、担体加工手段、リサイクル手段、精製手段、分析手段、試験手段、およびこれらの組み合わせを含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１７】
製品が水素を含み、使用済品が少なくとも１種の脱水素化された有機化学物質を含み、使用済品を未使用品に回復させるための手段が、使用済品を水素化して未使用品を形成するための水素化手段を含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１８】
中間使用済品保管容器をさらに含み、前記中間使用済品保管容器は使用済品運搬装置と使用済品保管容器との間に連絡可能な接続で配置され、前記中間使用済品保管容器が、使用済品の中間保管容器から汚染物保管容器または使用済品保管容器への選択的な運搬のための制御可能な連絡可能の接続をさらに含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１９】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配方法であって、
少なくとも１種の製品を含む未使用品を受入れ、保管しそして運搬するための未使用品保管容器を準備することと、
使用者が運搬手段に接続される際に未使用品を使用者に運搬するための未使用品保管容器に接続された未使用品運搬手段を準備することと、
使用済品を受入れ、保管しそして運搬するための使用済品保管容器を準備することと、
使用者が運搬手段に接続される際に使用済品を使用者から運搬するための使用済品保管容器に接続された使用済品運搬手段を準備することと、
使用者を未使用品運搬手段または使用済品運搬手段のいずれかに接続することと、
を含む方法。
【請求項２０】
使用者を未使用品運搬手段または使用済品運搬手段のいずれかに接続するステップが、使用者を、未使用品運搬手段および使用済品運搬手段の両方に接続することを含み、そして未使用品を使用者に運搬することと使用済品を使用者から運搬することとをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
使用者を未使用品運搬手段または使用済品運搬手段のいずれかに接続するステップが、使用者を使用済品運搬手段に接続することを含み、そして使用済品を使用者から運搬することをさらに含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
使用者を未使用品運搬手段または使用済品運搬手段のいずれかに接続するステップが、使用者を未使用品運搬手段に接続することを含み、そして未使用品を使用者に運搬することをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
未使用品、使用済品、製品、担体、およびこれらの組み合わせの、少なくとも１つの化学的または物理的な特性を検出するステップをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
中間使用済品保管容器を準備することをさらに含み、前記中間使用済品保管容器は使用済品取出装置と使用済品保管容器との間に連絡可能な接続で配置され、前記中間使用済品保管容器は、使用済品の中間保管容器から汚染物保管容器または使用済品保管容器への選択的な運搬のための制御可能な連絡可能の接続をさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配システムであって、
回復設備と、
使用者とを含み、前記使用者は、
未使用品を回復設備から受入れそして保管するための未使用品保管容器、未使用品は製品を含む担体である、
製品を未使用品から取出して使用済品を形成するための手段、
使用済品を受入れそして保管するための使用済品保管容器、そして
使用済品保管容器に連絡可能に接続された、使用済品を回復設備に戻すための使用済品配送装置、
を含むシステム。
【請求項２６】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配システムであって、
未使用品および使用済品を受入れそして保管するための容器、
未使用品は、少なくとも１種の製品を含み、そして前記容器は、未使用品を使用済品から分離するための、使用者保管容器内の固定された仕切り、使用者保管容器内の移動可能な仕切り、使用者保管容器内の空気袋、未使用品および使用済品の固有のまたは改変された各々の特性に基づく化学的分離、未使用品および使用済品の固有のまたは改変された各々の物理的特性に基づく物理的分離、そして未使用品および使用済品の各々のための複数の専用区画、からなる群から選択される少なくとも１つの部分を含む手段を含む、
使用者が未使用品運搬手段に接続される際に未使用品を容器から使用者に運搬するための手段、そして
使用者が使用済品運搬手段に接続される際に使用済品を使用者から容器に運搬するための手段、
を含むシステム。
【請求項２７】
担体中に放出可能に組み込まれた製品の分配システムであって、
少なくとも１種の製品を含む未使用品を受入れそして保管するための未使用品保管容器、
使用済品を受入れそして保管するための使用済品保管容器、そして
未使用品を使用者に運搬しそして使用済品を使用者から運搬するための手段、
を含むシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明の主題は、同一出願人による以下の特許および特許出願番号第１０／４３０，２４６、２００３年５月６日提出および表題”Ｈｙｄｒｏｇｅｎ  Ｓｔｏｒａｇｅ  ｂｙ  Ｒｅｖｅｒｓｉｂｌｅ  Ｈｙｄｒｏｇｅｎａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｐｉ−Ｃｏｎｊｕｇａｔｅｄ    Ｓｕｂｓｔｒａｔｅｓ”（現在の公開番号ＵＳ２００４−０２２３９０７−Ａ１）、１０／８３３，４６７，２００４年４月２７日提出および表題”Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｄｅｌｉｖｅｒｉｎｇ  ａ  Ｒｅｖｅｒｓｉｂｌｅ  Ｈｙｄｒｏｇｅｎ  Ｓｔｒａｇｅ  Ｆｕｅｌ  ｔｏ  ａ  Ｍｏｂｉｌｅ  ｏｒ  Ｓｔａｔｉｏｎａｒｙ  Ｆｕｅｌ  Ｓｏｕｒｃｅ”、ならびに１０／８３３，４８４，２００４年４月２７日提出および表題”Ｈｙｄｒｏｇｅｎ  Ｓｔｏｒａｇｅ  Ｂｙ  Ｒｅｖｅｒｓｉｂｌｅ  Ｈｙｄｒｏｇｅｎａｔｉｏｎ  Ｏｆ  Ｐｉ−Ｃｏｎｊｕｇａｔｅｄ  Ｓｕｂｓｔｒａｔｅｓ”、米国特許出願番号第１１／３９８９６５，これと同日出願および表題”Ｓｅｃｕｒｅ  Ｌｏｏｐ  Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  Ｆｏｒ  Ｓｕｐｐｌｙ  ａｎｄ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  ｏｆ  Ｐｒｏｄｕｃｔ  Ｃｏｎｔａｉｎｅｄ  ｉｎ  ａ  ｃａｒｒｉｅｒ”、および米国特許出願番号第１１／３９８９６０、これと同日出願および表題”Ｅｆｆｉｃｉｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  Ｆｏｒ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  ｏｆ  Ｐｒｏｄｕｃｔ  ａｎｄ  Ｒｅｔｕｒｎ  ｏｆ  Ｃａｒｒｉｅｒ”に関する。これらの特許および特許出願の開示は、参照によりここに組み入れられる。これらの特許および特許出願は、本発明に関して使用できる担体、使用済品、未使用品および製品を開示する。
【国際調査報告】
2008537719.tif 000009
2008537719.tif 000010