(57)【要約】  容器（６７）用の蓋（２）であり、この蓋（２）は少なくとも一つの有色色素を有する部分を含む第１のプラスチック層（１５）と、容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときに半透明となって第１層の有色色素を顕現させることのできる少なくとも一つの感熱変色物質を含む第２のプラスチック層（１４）とを備える。あるいはまた、所定温度で観察可能あるいは観察不能のいずれかとなる部分（６２，６３）を有する層を備える蓋が説明されている。
2008531417.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のプラスチック層と前記第１層頂部に配置した第２のプラスチック層とを備えた容器用の蓋であって、前記第１層が少なくとも一つの有色色素を含む少なくとも一つの部分を含み、前記第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を含む少なくとも一つの部分を含み、前記第１層の有色色素を有する少なくとも一つの部分を顕現するために、前記感熱変色物質が前記容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となることができる、ことを特徴とする蓋。
【請求項２】
第１のＨＩＰＳ層と前記第１層頂部に配置した第２のＨＩＰＳ層とを備えた容器用の蓋であって、
前記第１層が少なくとも一つの有色色素を含む少なくとも一つの部分を含み、
前記第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を前記第２層の１２重量％までの量含む少なくとも一つの部分を含み、かつ低減された粒子寸法を有し、
前記第１層の有色色素を有する部分の少なくとも一つを顕現するために、前記感熱変色物質が前記容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となることができ、前記第２層の肉厚が前記第１層の肉厚に満たない、ことを特徴とする蓋。
【請求項３】
１以上の追加のプラスチック層を含む、請求項１又は２記載の蓋。
【請求項４】
前記追加のプラスチック層が１以上の有色色素又は感熱変色物質又は破砕再生材を含む、請求項３記載の蓋。
【請求項５】
高温カップか低温カップか容器用である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項６】
前記蓋の各層が約１００μｍ〜約４００μｍの範囲であり、前記蓋の２層蓋用の全肉厚が２００μｍ〜約８００μｍの範囲である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項７】
前記第２層を前記蓋の上層とし、前記第１層を前記蓋の下層とし、追加のプラスチック層を前記第１層の下側に配置した、請求項１〜６のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項８】
前記第２層を前記蓋の上層とし、前記第１層を前記蓋の下層とし、追加のプラスチック層が感熱変色材料を含み前記第２層の下側に配置した、請求項１〜７のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項９】
前記蓋の上層が前記蓋の全肉厚の約１５％〜５０％である、請求項７又は８に記載の蓋。
【請求項１０】
前記所定温度において前記部分を顕現するために前記第２層の少なくとも一つの部分が前記第１層の部分を十分に被覆することを条件に、各層内の感熱変色物質と有色色素の部分が前記蓋のほぼ全て又は前記蓋の１以上の小部分とした、請求項１〜９のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１１】
前記第１層が前記蓋の破砕再生材又は異なる蓋の破砕再生材を含む、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１２】
前記感熱変色物質が低減された粒子寸法を有し、マツイクロミカラーＢＷグレード（Ｍａｔｓｕｉ  Ｃｈｒｏｍｉｃｏｌｏｒ  ＢＷ  Ｇｒａｄｅ）あるいはポリスチレン濃縮物（ＰＳ  Ｃｏｎｃ．）からなる群から選択される、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１３】
前記第１層の有色色素が、前記第１層が前記所定温度及び前記所定温度以外の温度の両方で不透明である、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１４】
前記有色色素が白色色素以外の標準的な色素染料又は白色色素を組み合わせた標準的な色素染料である、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１５】
約１〜４重量％の添加率で前記有色色素を添加した、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１６】
約６重量％〜約１０重量％の量の前記感熱変色物質を含む、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１７】
各層内の前記感熱変色物質と前記有色色素の色が、生ずる色又は色の組み合わせが前記所定温度以外の温度で観察可能な色であって前記所定温度における前記蓋の色とは識別可能な色であるように選択される、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１８】
顕現する前記部分が文字か記号かロゴか絵柄かパターンを形成する、請求項１〜１７のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１９】
前記感熱変色物質の色変化が可逆的又は準可逆的又は非可逆的である、請求項１〜１８のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項２０】
２以上の所定温度が存在する、請求項１〜１９のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項２１】
前記所定温度が、約２５℃を超す、外界温度とは異なる所定の加熱された温度、又は約２５℃未満の、外界温度とは異なる所定の冷却された温度から選択される所定の外界温度とは異なる所定の温度である、請求項１〜２０のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項２２】
前記蓋がコーヒーカップ用蓋であり、前記感熱変色物質は前記容器内の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となることができる、請求項１〜２１のいずれか１項に記載の容器用の蓋。
【請求項２３】
層を含む容器用の蓋であって、
前記層が前記容器の内容物との間の伝熱に応じて所定の一（又は複数）の温度に達したときに変色しかつ／又はほぼ半透明となるようにした少なくとも一つの感熱変色物質を有する少なくとも一つの部分を含み、前記層は少なくとも一つの有色色素を有する少なくとも一つの部分に設けられており、
その部分が前記所定の一（又は複数）の温度で観察可能であり、前記所定の一（又は複数）の温度以外の温度では観察不能であり、前記有色色素の色が前記所定の一（又は複数）の温度以外の温度では前記感熱変色物質と同じかほぼ同じ色であるか、
又は、その部分が前記所定の一（又は複数）の温度で観察不能であり、所定の一（又は複数）の温度以外の温度では観察可能であり、前記有色色素の色は前記所定の一（又は複数）の温度にて前記感熱変色物質と同じかほぼ同じ色となる、ことを特徴とする蓋。
【請求項２４】
前記観察可能部分が文字か記号かロゴかパターンか絵柄を形成する、請求項２３記載の蓋。
【請求項２５】
前記第１と第２のプラスチック層間、又は前記第２のプラスチック層上に請求項２３又は２４記載の蓋の層を含む、請求項１〜２２のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項２６】
第１のプラスチック層と第２のプラスチック層と随意選択的には１以上の追加のプラスチック層を共押し出し成形する工程を含む容器用の蓋の作成方法であって、
前記第１層が少なくとも一つの部分に、少なくとも一つの有色色素を含み、前記第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を含む少なくとも一つの部分を含み、前記感熱変色物質が前記容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となり、前記第１層の有色色素を有する部分の少なくとも一つを顕現させる、ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器用の蓋及び蓋の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器用の蓋は、一般によく知られている。例えば、発泡カップや紙製カップ等使い捨て飲料容器用の蓋が知られている。上記の容器は一般に、茶やコーヒーやココア等の加熱された飲料の収容、あるいは炭酸飲料やジュースや水等の清涼飲料または冷やした飲料の収容に用いられる。
【０００３】
容器に含まれる内容物が高温か低温かをそれぞれ表示するために、印刷あるいは刻印された「高温」や「低温」等の小さな警告標示を有する蓋を設けることは公知である。しかしながら、この種の刻印や印刷は容器の内容物の温度を正確に表示するわけではない。
【０００４】
実際の温度を表示するために、共押し出し成形（二層）感熱変色飲料蓋を提供することは公知である。これは蓋の層の一方が熱印加あるいは冷却によって変化し、その蓋が収容される容器内に収められた材料の温度を表示する感熱変色色素等の感熱変色物質を含み、取り扱いや安全な消費の上では内容物材料が高温すぎる又は低温すぎるときにこれを表示するものである。この種の蓋の一例が、本出願人によるＰＣＴ／ＡＵ０２／０００２９に記載されており、これを参照として本願明細書に取り込むものとする。しかしながら、この種の蓋は多くの欠点を有するものである。
【０００５】
ある欠点は、感熱変色物質の使用が比較的容易な、比較的肉厚の下地を有するプラスチック製飲用ボトルやスプーンや容器における感熱変色材料の使用とは異なり、コーヒーカップ等の高温容器の蓋は、１ｍｍ未満台、より詳しくは０．５ｍｍ未満台で通常は１００〜４００μｍの厚さの薄肉下地で出来ているために、従来の手段のように感熱変色材料を包含すると、蓋の特性が毀損されることである。
【０００６】
別の欠点は、所望の色範囲を作り出すためには相当量の感熱変色材料を添加しなければならないことである。標準的な色素染料は、所望色を生成するために公知の製法により蓋に添加することができる。すなわち、マスターバッチへは最低添加率（２〜３％）でもってカプセル化形状の標準的染料を添加する。しかしながら、感熱変色染料を使用して所望の有効色を得ようとすると、蓋等の薄肉下地に対して典型的には１２％を超す添加率が要求される（肉厚下地にはより低い３％〜４％の添加率が有効に使用できるが、このような添加率は蓋への使用には適さない。）また、十分な感熱変色材料を添加しないときに得られる色は濃さが不十分であり、濃色を生成するには添加率をさらにもっと増す必要がある。通常の感熱変色染料は当然のことながら標準的な染料色素に比べ大きな粒子寸法を有するため、１２％を超えた添加率を用いると蓋の構造的一体性を損なう。また、ゴム成分を含んだ高耐衝撃性ポリスチレンから形成される蓋もあり、これにより蓋が可撓性となり高温の飲料容器に適したものとなる。感熱変色粒子の粒子寸法が蓋の可撓性を損なうと、蓋は脆弱化して破断しがちとなり、それゆえ意図した用途に適さないものとなる。
【０００７】
さらなる欠点は、半透明性を有することである。蓋は通常１ｍｍ未満台の薄さである薄肉物質で形成され、かつ蓋は所望の色生成を達成するよう１０〜１２％超の感熱変色物質を含むため、蓋は「低温状態」では適切な色を表示できる。その一方でこの種の蓋は、高温状態に加熱時に実際に規定された色を呈することなく半透明となる。これは、感熱変色物質の特性が、感熱変色物質が熱を受けてその低温の外界色から変化すると第１の色が薄暗い光沢の色しか持たないほとんど透明な半透明状態へ消滅する、というものであることに原因がある。半透明性に伴うこの問題は、感熱変色物質を２０％までの高い添加率で添加することでは改善されず、蓋の半透明性に対しては全く差異を生ずることはない。薄肉の下地内の大量の感熱変色材料の大きな粒子を考えると、蓋の構造的一体性に悪影響を及ぼし脆弱化させ、脆いために簡単に破断／亀裂を生じ、耐性や可撓性や屈曲性のない蓋となる。加えてこの種の蓋は製造中に、感熱変色粒子の破裂により孔食や傷穴を示すことがある。このような孔食や傷穴は蓋の強度と可撓性の両方を損ない、視覚的に望ましくないものとなる。
【０００８】
蓋層の底部にて再生利用される裁ち落とし部分からの破砕再生材を含有することにより、半透明性の問題が悪化してしまう。この破砕再生材はコスト切り下げ策として蓋製造業における標準的な工程として含まれ得るものである。感熱変色物質を蓋の頂層へ適用し破砕再生材を底層として含めた上で蓋を高温状態へ加熱すると、色変化により両層に色の消失と半透明性を生ずる。このことは、本質的に半透明である高耐衝撃性ポリスチレン（ＨＩＰＳ）を蓋の層として使用したときに、特に明らかとなる。高耐衝撃性ポリスチレンは耐久性と可撓性を高めるゴム成分を有するため、高温飲料容器等の蓋の作成に使用する最も主要な材料である。ＨＩＰＳは費用対効果の高い材料でもあり、カップ用の蓋には余りに脆弱なポリ（フェニレンサルファイド）（ＰＰＳ）等の他のプラスチック原材料とは異なるものである。
【０００９】
半透明性を最小化するために、感熱変色材料を用いた製品は典型的には、所望最終色へ通ずる二次的下地色に頼ることになる。しかしながら、この種の工程は薄い下地の蓋への適用には功を奏しない。例えば、大半の製品は二次的下地色をカプセル内に注入した感熱変色マイクロカプセル化染料を採用している。しかしながら商業的に提供される、蓋製造に用いるＨＩＰＳはくすんでいて僅かに半透明である。この点で、ＨＩＰＳは本来が濁りのある少し灰色がかった白色（破砕再生材が含まれる場合、これは灰色となることがある）であり、蓋作製時には蓋が透明とならないよう通常白色色素を混合物へ添加する。しかしながら、色素は層内での逆色混合によりかつ光屈折を介して感熱変色性色付け能力に悪影響を及ぼす。例えば、所望の変化が青色から赤色への変化であるとき、冷（外界）状態では適当な冷青色を提示することになるが、高温状態では感熱変色物質が明瞭な濃色へ変化しないが故に所望の赤色ではなく半透明な桃色発色を生ずる。むしろ、生成冷色よりも明るい薄暗い半透明色を生じ、ＨＩＰＳの自然な灰色がかった白色色素が薄暗い色に混じって生成色をより薄暗いものにする。この結果は望ましくないものであり、曖昧な色変化を生じるためにユーザはそれが高温状態にあるときにカップ内をほぼ覗き込むことができるので、カップ内の液体（例えば、コーヒーや茶）の色がユーザが現実に高温色として見ているものを変容させてしまうことがある。
【００１０】
別の欠点は、蓋が半透明となったときにカップ内に収容された内容物からの凝縮液が蓋の下面に触れることにより、凝縮液が触れた箇所において準半透明な蓋を部分的により半透明としてしまうことである。
【００１１】
市場に存在する、この半透明性の問題を克服していない製品の一例として、感熱変色ストローがある。これらのストローは、ストローの色の変化を招く低温飲料と接触することにより作用する。感熱変色ストローは本来が痩身であり、目立った冷（外界）色を持たない。飲料との接触により冷却される時には色が消えるように見え、実際の新規の色は全くはっきりと見えない。この色は、他のどの色というよりもストローに吸入される液体の色に近づく。
【００１２】
上記に言及した課題は、単層の蓋の使用によっては解決されない。単層の蓋は一枚のプラスチック薄膜から単層として生成され、その層は多層の蓋を構成する層よりも肉厚である。単層の蓋を用いることで、蓋の層の全肉厚に感熱変色材料を適用する必要が生じ、相当量の感熱変色材料を適用して十分な濃色を達成する必要が生ずる。そのため単層蓋の生成コストは相当なものとなり、採算にあわなくなる。感熱変色材料を含む単層蓋の生成コストは、感熱変色材料が一層だけに含まれる多層蓋の生成の５〜１０倍となることがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
外界状態と加熱された又は冷却された状態の両方において、はっきりと区別できる色を生み出すような、感熱変色蓋を作成する採算に合う方法に対する必要性が存在する。
【００１４】
上記欠点の少なくとも一つを克服しあるいは実質的に改善し、あるいは適当な代替例を提示することが、本発明の一つの目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の第１の態様によれば、容器用の蓋が提供され、その蓋は第１のプラスチック層と第１層頂部に配置した第２のプラスチック層とを備え、第１層が少なくとも一つの有色色素を含む少なくとも一つの部分を含み、第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を含む少なくとも一つの部分を含み、この感熱変色物質は容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となることができ、第１層の有色色素を有する部分の少なくとも一つを顕現させる。
【００１６】
本発明の第２の態様によれば、容器用の蓋が提供され、その蓋は第１のＨＩＰＳ層とこの第１層頂部に配置した第２のＨＩＰＳ層とを備え、第１層が少なくとも一つの有色色素を含む少なくとも一つの部分を含み、第２層がこの層の１２重量％までの量の少なくとも一つの感熱変色物質を含む少なくとも一つの部分を含むとともに低減された粒子寸法を有し、この感熱変色物質は容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となることができ、第１層の有色色素を有する部分の少なくとも一つを顕現させ、第２層の肉厚が第１層の肉厚に満たない。
【００１７】
別の態様によれば、容器用の蓋が提供され、その蓋は前記容器の内容物との間の伝熱に応じて所定の一（又は複数）の温度に達したときに変色しかつ／又はほぼ半透明となるようにした少なくとも一つの感熱変色物質を有する少なくとも一部分を含む層で、少なくとも一部分に少なくとも一つの有色色素が配設され、その部分が所定の一（又は複数）の温度にて観察可能とされ、かつ所定の一（又は複数）の温度以外の温度では観察不能とされ、色素の色は所定の一（又は複数）の温度以外の温度では感熱変色物質と同じかほぼ同じ色であるか、あるいはその部分が所定の一（又は複数）の温度にて観察不能とされ、かつ所定の一（又は複数）の温度以外の温度では観察可能とされ、有色色素の色は所定の一（又は複数）の温度にて感熱変色物質と同じかほぼ同じ色となる。
【００１８】
本発明の別の態様によれば、容器用の蓋の調製方法が提供され、それは第１のプラスチック層と第２のプラスチック層と随意選択的には１以上の追加のプラスチック層を共押し出し成形する工程で、第１層が少なくとも一つの部分に、少なくとも一つの有色色素を含み、第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を含む少なくとも一つの部分を含み、この物質が容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となって第１層の有色色素を有する部分の少なくとも一つを顕現させるようにした前記工程を含むものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（定義）
以下の定義は一般的な定義として意図したものであり、本発明範囲をこれらの用語にのみ限定するものでは全くなく、以下の説明のより良好な理解に向け述べるものである。
【００２０】
文脈がそれ以外を必要としないかあるいは具体的に反対のことを述べていない限り、個々の整数や工程や要素として引用する本発明の整数や工程や要素は引用した整数や工程や要素の単数形と複数形の両方を包含するものであることは明らかである。
【００２１】
本明細書全体を通じて、文脈がそれ以外を必要としない限り、用語「備える」又は「備える（三人称単数）」や「備える（現在進行形）」等の変化形は、記載した工程や要素や整数や工程群や要素群や整数群の内包を意味し、他の工程や要素や整数や工程群や要素群や整数群のいずれも排除するものでないと理解されたい。かくして、本明細書の文脈では、「備える」は、「原則的には含まれるが、必ずしも単独にではない」ことを意味する。
【００２２】
当業者は、本願明細書に記載した本発明は具体的に説明するもの以外の変形や改変の余地があることを理解するだろう。本発明がこの種の全ての変形例と改変例を含むことを理解されたい。本発明は、本明細書に個別にあるいは集合的に引用あるいは提示する工程や特徴や組成や合成物の全てと、前記工程あるいは特徴の組み合わせあるいはその２以上の全てを含めることもできる。
【００２３】
本出願において引用する全ての文献を参照用に取り込み、その全体を本願明細書に取り込むものとする。所与の引用文献の本願明細書への包含は、引用文献がオーストラリアあるいは他所で概ね公知であることを示すことを意図するものではない。
【００２４】
「プラスチック」とは、樹脂や樹脂性物質やポリマーやセルロース派生物や乾酪素材料や蛋白質等の、軟質時に成形し、続いて硬化させることのできる任意の合成材料あるいは自然の有機材料を意味する。
【００２５】
「外界温度」とは、蓋を配置する環境における室温を意味する。
【００２６】
「ほぼ半透明」とは、感熱変色材料がそこに光を透過させながらも、他の側にある物体が明確に識別できないように光を散乱させることを意味する。しかしながら、この材料は全部透明とはならず、若干の色を含むことがある。
【００２７】
ここで添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態を例示としてのみ説明する。
【００２８】
本願明細書には容器用の蓋が開示されている。この蓋は第１のプラスチック層と第１層の頂部に配置した第２のプラスチック層とを備え、第１層が有色色素を含む少なくとも一つの部分を含み、第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を含む少なくとも一つの部分を含み、この物質は容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となることができ、第１層の有色色素を有する部分の少なくとも一つを顕現させる。
【００２９】
蓋は随意選択的に追加のプラスチック層を含ませてもよく、すなわちこの蓋は２以上の層で構成されてもよい。例えば、蓋は２，３，４又はそれを上回る層から形成することができる。３以上の層を使用するときに、少なくとも一つの層を第１層とし、少なくとも一つの層を第２層とし、追加の層を好ましくは第１層下側に配置する。追加の層は、有色色素及び／又は破砕再生材を含ませることができる。例えば、追加層は暗色層とすることができ、光の屈折によって第１層をより暗く見せることになる。追加の暗色層を用いることで層間の光の屈折を低減することができ、それによって使用する感熱変色材料がより少なくなり、より経済的に蓋を製造できるようになる。
【００３０】
本発明の蓋は高温カップや低温カップあるいは容器のためのものであり、加熱された飲料、あるいは冷蔵飲料（コーヒー、茶、ホットチョコレート、アイスチョコレート、炭酸飲料、スープ、食品や食材であるが、このリストは決して包括的なものではない）等の高温あるいは低温の物質を収容する使い捨て飲料容器等の飲料カップあるいは容器用の蓋とすることができる。この蓋は、コーヒー等の加熱された飲料あるいは冷蔵飲料の販売に通常使用される、発泡体やポリスチレンや紙製のカップと共に用いることができる。加熱された飲料の場合には、感熱変色材料ひいては蓋の色をしかるべく変化させるのは飲料からの熱（あるいは蒸気）であり、これによって人は、飲料が所望温度にあるのか、飲むのには熱いのかを識別することができる。冷蔵飲料の場合には、低温液体が蓋に接近又は実際に接触することにより、感熱変色材料の色ひいては蓋の色に変化を生じさせることができ、それによって人は、飲料が十分に冷えているか、又は所望温度で提供あるいは保存されているかを判定することができる。また、色の変化はオーブンの中や冷蔵庫の中等、加熱された環境あるいは冷蔵環境に蓋を置くことで影響を受けることがある。
【００３１】
蓋の層には、ミクロンあるいはミリメートル台の薄さの薄肉物質の形式をとることができる。通常、蓋の各層は、約１００μｍ〜約４００μｍまでの範囲の厚さであり、２層蓋については、蓋の全肉厚は約２００μｍ〜約８００μｍとなる。蓋の肉厚は、製造工程と、使用機器と、より厚肉でより頑丈かつ高品質の蓋とより廉価で薄肉の蓋のどちらが最終用途に望まれるかどうかなどによって概ね決まる。例えば、本発明の一実施形態による蓋の全肉厚は約０．３〜約０．４ｍｍ（約３００〜約４００μｍ）程度となるだろう。
【００３２】
第２層は、蓋の上層であるのが適切である。第１層は蓋の下層であることが好ましく、追加のプラスチック層がないときは容器内に収容された物質から全ての熱に直接接触する状態となる。感熱変色材料を含む蓋の上層は、下層よりも適度に実質肉薄とすることができる。例えば、蓋の上層は蓋の全肉厚の約１５％〜約５０％、約２０％〜４０％、あるいは約２５％〜約３０％とすることができる。一実施形態では、蓋の上層は約１２０μｍ〜約１６０μｍの範囲の肉厚とすることができ、蓋の下層あるいは底層は約１８０μｍ〜約２４０μｍの範囲の肉厚とすることができる。
【００３３】
各層内の感熱変色物質と有色色素の部分は、蓋のほぼ全体とするかあるいは蓋の１以上の小部分とすることができる。上層部分を必ずしも下層部分と同じ寸法にするとは限らないが、上層部分の少なくとも一つの部分は下層部分を十分に被覆して所定温度においてその部分を顕現させるようにしなければならない。
【００３４】
蓋は、プラスチック材から形成される。一実施形態では、蓋はしかるべく高耐衝撃性ポリスチレン（ＨＩＰＳ）から作成される。蓋は、共押し出し成形した外層と内層の形とすることができる。半透明特性を有する一（又は複数）の部分は、外層内にだけ設けることができる。内層は、本発明の蓋からなる破砕再生材あるいは異なる蓋の破砕再生材で構成することができる。
【００３５】
各種実施形態において、追加のプラスチック層を設けてもよい。
【００３６】
破砕再生材については、蓋の製造は通常「ウェビング」と呼ぶ過剰材料を生み出す。ウェビングは、再生材破砕と呼ぶ製法にて再生利用する。破砕再生材が使用されるのは、感熱変色材料が高価であって、一部破砕再生材の添加が蓋の製造コストを低減するからである。通常、破砕再生材は蓋の第１層すなわち下層（容器の内容物に隣接する底層あるいは基層でもある）に添加する。破砕再生材が感熱変色色素を退色させることがあるため、破砕再生材は通常上層には添加しない。例えば、通常白色色素を含むＨＩＰＳを用いることにより、破砕再生材がＨＩＰＳを光沢のない灰色とすることがある。破砕再生材による色素の退色は所定温度以外の温度で蓋の色に影響する濃色をも作り出すため、上層すなわち第２層内の感熱変色材料の添加率を低減することが可能となる。しかしながら、幾つかの実施形態では数％の少ない破砕再生材を上層に添加することにより、（生成可能性のある）過剰な破砕再生材備蓄を使用し、かつ／又は所定温度以外の温度で蓋の色に深みを加える機会をもたらすことができる。
【００３７】
第１層内へ破砕再生材を含有させることで、第１層にはそれによって破砕再生材からの有色色素と併せ感熱変色物質を含ませることができる。破砕再生材として異なる蓋を使用する場合、松井インターナショナル（Ｍａｔｓｕｉ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ）社から入手可能なＢＷグレードあるいはポリスチレン濃縮物（ＰＳ  Ｃｏｎｃ．）等の低減された粒子寸法を有する感熱変色材料を有するものを使用することが望ましいが、本発明はこの種の破砕再生材に限定はされず、感熱変色材料を持たないものや従来の粒子寸法の標準的な感熱変色材料を含む破砕再生材を用いることができる。
【００３８】
一般に、第１層の有色色素は所定温度とこの所定温度以外の温度の両方で不透明となって濃色を呈するよう選択される。有色色素は白色色素以外の任意の標準的色素染料とすることができるが、第１層には加えて白色色素を含めることができる。有色色素は、約２〜３重量％の添加率においてしかるべく添加する。色素は、所定温度にて所望の色となるよう選択することができる。例えば、第１層は赤色色素を含み、したがって所定温度では蓋の色は赤色となる。破砕再生材を介して標準的な色を第１層へも添加でき、かくして標準的な色素の総添加率は約１〜約４重量％とすることができる。添加する色素の量は、所望の色に応じて異なってもよい。例えば、色素が青であるときよりも、色素が黒であるときにはより少ない色素を添加することができる。
【００３９】
感熱変色材料が所定温度にてほぼ半透明となったときに、この層内の標準的な色素染料が明瞭な色として観察可能となるため、標準的な色素染料を第１層用にしかるべく選択する。ＨＩＰＳを第２層に使用する場合、ＨＩＰＳの特性のために大半が半透明ともなり、所定温度において底層の標準的な色素染料が観察可能となり、この色素が赤色である場合、蓋は所定温度で明瞭な赤色となるだろう。底層の赤色は、それによって底層が所定温度にて半透明とならないようにできる。さらに、標準的な色素の含有により、所定温度以外の温度で蓋に対しより濃い色を呈することができる。
【００４０】
上層中の感熱変色材料は、感熱変色材料自体内に含まれる全ての下地色とは別に他の任意の有色色素が存在しない時に使用することができる。感熱変色色素を含むものの、これに限定されない感熱変色特性を有する材料が知られている。感熱変色材料は、温度が所定温度以外であるときにだけ視認可能となるよう選択される。例えば、一実施形態では、第２層中の感熱変色材料は蓋が所定温度以外の温度であるときに視認可能となるが、所定温度ではほぼ半透明となる。半透明色の変化は所定温度近くから緩やかとなり、所定温度にて完了する。この点で、加熱あるいは冷却の効果が全体で半透明を生じさせることはない。むしろ、色は上層において暗固体色から光の屈折により底層内の標準的な非色変化色素に混ざる異なるずっと薄暗い色へ変化することがあり、標準的な色素の色が所定温度で感熱変色材料を完全に支配する。上層が全体として半透明となったように見えることがあるが、それは事実薄暗い透けて見える色（例えば、暗褐色から赤色へ変化する蓋で、感熱変色材料を含むその層は非常に薄暗い桃色がかった／赤色である）かも知れない。
【００４１】
感熱変色特性を有する材料は、感熱変色色素あるいは樹脂等とすることができる。感熱変色材料は、従来の感熱変色材料に比べ低減されて粒子寸法を有するよう選択することができる。本発明者は、低減された粒子寸法を有する感熱変色材料が蓋の薄肉プラスチック層での使用に望ましいものであることを見出した。
【００４２】
感熱変色色素は幾つかの発行元、例えば米国カリフォルニア州ガーデナ（Ｇａｒｄｅｎａ）市のマツイインターナショナル（Ｍａｔｓｕｉ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ）社により商標名ＣＨＲＯＭＩＣＯＬＯＲとして販売されているＦ４やＧ７やＪ８と表記されたものから入手可能である。感熱変色材料は、約１２重量％未満の添加率、例えば約１０重量％未満あるいは５重量％未満で第２のプラスチック層中に含めることができる。
【００４３】
感熱変色材料は、約６重量％〜約１０重量％まで第２のプラスチック層内に含めることができる。添加率がより低いと、製造コストと高コストの原材料の点で好都合である。上記の約１２重量％の感熱変色材料の使用が、より廉価に存立可能な蓋を生み出し、この蓋の構造的一体性は毀損され、そしてその脆弱さの結果として簡単に破断し、製造中に孔食がより生じやすくなる。
【００４４】
標準的な感熱変色材料を使用できるが、一実施形態では、感熱変色材料は米国カリフォルニア州ガーデナ（Ｇａｒｄｅｎａ）市のマツイインターナショナル（Ｍａｔｓｕｉ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ）社から入手可能な松井製感熱変色材（マツイクロミカラー（Ｍａｔｓｕｉ  Ｃｈｒｏｍｏｃｏｌｏｒ））ＢＷグレード等の濃縮物である。この製品は、従来の感熱変色材料に比べ低減された粒子寸法を有し、移染及び食品安全性試験の対象とされ、食品接触状況における使用について２００４年８月にＦＤＡ（食品医薬品局）や他の食品安全団体により承認されている。他の感熱変色材料は、感熱変色材料製造業者、例えば松井製ポリスチレン濃縮物（Ｍａｔｓｕｉ  ＰＳ  Ｃｏｎｃ）や他の微細カプセル化マスターバッチによりそれらの粒子寸法を低減するよう変更された標準的な感熱変色材料とすることができる。一実施形態では、第２（上）層に使用する感熱変色材料はしかるべく新品あるいは未使用材料とし、破砕再生材からの材料とはしない。
【００４５】
一実施形態では、感熱変色物質と有色色素は、組み合わせとしてその層が所定温度以外の温度にて観察可能な色を呈するよう選択する。有色色素に混ざる感熱変色材料を含有するあらゆる破砕再生材が存在する結果として、また使用時のＨＩＰＳの不透明性の極めて小さい影響の結果としても、また第１層内で混色が発生することがある。蓋全体で観察可能な色を生み出すのが、まさに第１層内のこの混色と層を介する光の屈折の組み合わせである。感熱変色材料を含む層の半透明特性が故に、第１層の色は所定温度以外の温度で蓋の色に寄与する。
【００４６】
一実施形態では、変色範囲は（感熱変色材料に含まれる色素の色と思われる）何らかの暗色の有効範囲により影響を受け、この暗色は所定温度では第２の識別可能な色（第１層の有色色素の色である）とは異なり、所定温度以外の温度では観察可能な色とは異なる。その影響は第１（下）層もまた標準的な色素と組み合わせた感熱変色材料を含むときに発生し、何故なら感熱変色材料の存在が第１層の最終色の退色／変色へ繋がることがあり、この退色は第２層の肉厚のお陰で第２（上層）を介して観察可能であり、すなわち下層の色は頂層を介して見て取ることができる。この退色は、標準的染料が感熱変色染料よりもずっと強力であるという事実によりさらに複雑化することがある。例えば、標準的赤色色素が下層内にある状態で青色感熱変色を蓋の上層に配置したときに、得られるのは所定温度で所望色（赤色）を有する蓋であるが、例えば外界温度での観察可能な色の退色は外界色において僅かばかり高温色よりも暗色、例えば赤みがかった紫色を生じ、実際には高温状態と外界状態との間に色の際立った相違は存在しない。従って、得られる色あるいは色の組み合わせを所定温度以外の温度で観察可能な色とし、その色を所定温度において蓋の色と識別できるよう、各層内の感熱変色添加物と有色色素の色はしかるべく選択することにする。
【００４７】
一実施例として、外界温度等の所定温度以外の温度における蓋の観察可能な色を暗褐色／黒色とし、所定温度での色を明赤色とすることができる。これは第２（上）層内の緑色感熱変色材と青緑色感熱変色材の混合物を用いて達成され、この層は第１すなわち下層内に標準的赤色染料を（破砕再生材からの何らかの感熱変色材と併せ、ただし白色色素は一切抜きで）使用したときに、光の屈折により所定温度以外の温度で観察可能な暗褐色／黒色を示すことができる。加熱時あるいは冷却時に、蓋は所定温度で明赤色を呈することになる。
【００４８】
別の実施例では、所定温度以外の温度における蓋の観察可能な色を黒色とし、所定温度での色を緑色とすることができる。これは、第２すなわち上層内の黒色感熱変色材と金色／橙色感熱変色材の混合物を用いて達成され、この層は第１すなわち下層内に標準的な緑色染料と白色染料の混合物を（破砕再生材からの任意の感熱変色材と併せ）使用したときに、所定温度以外の温度で観察可能な暗黒冷色を示すことができる。加熱時あるいは冷却時に、蓋は所定温度で緑色を呈することになる。
【００４９】
別の実施例では、外界温度等の所定温度以外の温度での蓋の観察可能な色を赤色とし、所定温度での蓋の色を黄色とすることができる。これは、第２すなわち上層内の桃色感熱変色材を用いて達成され、この層は第１すなわち下層内に標準的な黄色染料と白色染料の混合物を（破砕再生材からの任意の感熱変色材と併せて）使用したときに、所定温度以外の温度で観察可能な暗赤冷色を示すことができる。
【００５０】
使用時に、所定温度への熱の印加又は冷却がなされると、感熱変色材料を含む第２（上）層の色が失われ、第１（底）層の少なくとも一部へ添加された色素の色が視認可能となる。視認可能となる部分は、内容物が所定温度にあるときに蓋の残りの部分を背景に文字や記号やパターンを形成することができる。
【００５１】
その領域が所定温度未満に降下するのに応じて、感熱変色材料がその元の色へ復帰するだろう。
【００５２】
一実施形態では、蓋の異なる部分に異なる感熱変色材料を含ませてもよい。例えば、この蓋に少なくとも二つの領域を含ませることができ、これらの領域が異なる感熱変色特性を有することができ、異なる感熱変色特性は容器の内容物との間の伝熱に応じて異なる所定温度に達したときにそれぞれ変化可能である。別の実施形態では、３又は４あるいはそれを上回る領域を配設することができる。使用する感熱変色材料はまた準可逆とし、２以上の色変化を可能にできる。例えば、感熱変色色素はある温度（外界温度等）で青色、異なる温度（約４５℃の温度等）で赤色、別の温度（約６０℃の温度等）で黄色とすることができる。
【００５３】
したがって、２以上の色及び３以上の層を使用することや、３以上の層を使用する場合に、可変のあるいは同様の変色温度を有する各層内に別異の又は同一の感熱変色材料の添加が可能であることは、上記から明らかである。一（又は複数）の色の特定の組み合わせを選択し、最も望ましい温度を表示させることが可能である。蓋の一つのありうる効用は、安全な冷色（青色等）や、飲料が飲用に適した温度にあることを示す色（橙色等）や、飲料が熱すぎることを示す第３の色（赤色等）を使用することにある。
【００５４】
所定温度は、外界温度とは異なる所定の加熱された温度あるいは外界温度とは異なる所定の冷却された温度等の、外界温度とは異なる所定の温度とすることができる。所定温度以外の温度は、外界温度とすることができる。一実施形態では、外界温度は約２０℃〜約３０℃である。外界温度とは異なる所定の加熱された温度は約２５℃を超え、例えば約３０℃か約３５℃か約４０℃か約４５℃か約５０℃か約５５℃か約６０℃か約６５℃である。代替実施形態では、この温度は約４５℃か約５０℃か約５５℃か約６０℃である。外界温度とは異なる所定の冷却された温度は約２５℃未満、例えば約２０℃か約１５℃か約１０℃か約５℃か約０℃か約−５℃か約−１０℃か約−１５℃である。
【００５５】
また本願明細書では容器用の蓋が開示されており、この蓋は容器の内容物との間の伝熱に応じて所定の温度に達したときに変色しかつ／又はほぼ半透明となるようにした少なくとも一つの感熱変色物質を有する少なくとも一部分を含む層で、少なくとも一部分に有色色素が配設され、その部分が前記所定の温度にて観察可能とされ、かつ所定の温度以外の温度では観察不能とされ、前記色素の色は所定の温度以外の温度では前記感熱変色物質と同じかほぼ同じ色であるか、あるいはその部分が所定の温度にて観察不能とされ、かつ所定の温度以外の温度では観察可能とされ、色素の色は所定の温度にて感熱変色物質と同じかほぼ同じ色となる。
【００５６】
本実施形態では、本発明の第１の態様に従うものとすることができ、層は第２のプラスチック層上に被覆したり、第１と第２のプラスチック層間に配置したりできる。
【００５７】
本実施形態では、ロゴや記号や文字が外界温度ではその上に一切視認されない蓋の頂部にロゴや記号や文字（銘柄の印象付けあるいは宣伝）が出現するようにできる。ロゴや記号や文字は、外界温度で蓋とほぼ同じか類似の色を用いて作成した後に標準的な常用非変色インクを用い、蓋の頂部に色素を刻印あるいは含浸させることで被覆でき、すなわちこの色は感熱変色材料とほぼ同一あるいは類似となるよう選択することができる。本実施形態では、ロゴや記号や文字は蓋上に標準的染料（すなわち、所定温度未満の温度（外界温度等）にて感熱変色材の色に一致する色にあって蓋頂部で変色しないもの）として刻印でき、かくして所定温度未満では視認不能であるが、蓋が変色したときにロゴや記号や文字は同色のままであり、それによって顕現する。
【００５８】
そうでなければ、あるいは加えて、ロゴや記号や文字は準可逆あるいは非可逆感熱変色材等の感熱変色材料から形成することができる。２以上のロゴや記号や文字が存在し、これらのロゴや記号や文字は異なる温度で顕現させることができる。一実施形態では、蓋が所定温度以外の温度であるときに、ユーザは蓋の頂層には何も見ることができないが、一旦蓋をカップ上に配置し、所定温度に加熱又は冷却すると、感熱変色材料は変色し、透明になり、ロゴや記号や文字をユーザへ顕現する。
【００５９】
２色変化（例えば青色から黄色へさらに赤色へ）が可能な蓋内に準可逆感熱変色材料を用い、所定温度での色、すなわち外界の冷色（青色等）に整合する通常インクを用いて蓋の頂部（あるいは蓋の層）にロゴや記号や文字を刻印したときに、ロゴや記号や文字は青色段階ではなく赤色段階と黄色段階の両方で視認可能となる。そうでなければ、ロゴや記号や文字を黄色である標準的染料にて刻印することで、そこでロゴや記号や文字は黄色段階ではなく、青色段階と赤色段階で視認可能となる。同様に、標準的な赤色染料の使用は青色段階と黄色段階中に視認性をもたらすが、赤色段階中はロゴや記号や文字の視認性は一切もたらさない。別の実施形態では、熱印加時にほぼ半透明となることのできる感熱変色材料から出来たロゴや記号や文字を刻印することで、そこで前記した蓋内の準可逆材料の使用時に、ロゴや記号や文字をただ一つの半透明色変化しか伴わない青色変色材に刻印したときに、赤色段階中に変化を生じさせることが可能であり、そのときにロゴや記号や文字は青色段階中は視認可能とはならず、黄色段階中は視認可能とされるが赤色段階中は視認可能とはならない。これがロゴや記号や文字が飲料が飲用に正規の温度にあるかあるいは熱すぎるかを消費者へ示せるようにするだけでなく、銘柄強調選択肢と販促選択肢もまた提供する。別の文脈は、２（又はそれ以上）の異なる型の有色色素を用いて蓋又は蓋の層を刻印するものであり、その色素の一方あるいは両方が様々な温度にてほぼ半透明となり得る材料である。これにより、様々な温度で異なるロゴを出現／非出現とすることができる。
【００６０】
例えば多層の蓋に３層以上を用いる場合、ロゴや記号や文字を任意の層又は層間に、所望のバリエーションのロゴや記号や文字あるいは任意の組み合わせの色で設けることができる。本実施形態では、ロゴや記号や文字は絵柄の形式をとらせることができる。
【００６１】
本願明細書では、容器用の蓋の調製方法であって、第１のプラスチック層と第２のプラスチック層と随意選択的に１以上の追加のプラスチック層を共押し出し成形する工程で、第１層が少なくとも一部有色色素を含み、第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を含む一部分を含み、この物質が容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となって第１層の有色色素を有する部分の少なくとも一つを顕現させるようにした前記工程を含む方法もまた提供される。
【００６２】
一実施形態では、この蓋は成形前ＨＩＰＳ等の融解プラスチック材料へ添加した感熱変色色素を用いて熱成形される。一実施形態では、蓋の感熱変色領域の生成工程には個別ドラムからの２以上のＨＩＰＳの共押し出し成形が含まれる。ＨＩＰＳの内層（すなわち、使用時にカップの内容物に隣接するあるいは最も近い）を従来式に生成し、これに加熱や冷却を受けても色が変化せず蓋に対し色の深みをもたらす有色色素（白色や灰色の色調の通常の基本的色素以外の色素）を添加する。内層は廃物から形成されてもよく、感熱変色材料を含んでいてもよい。外層（すなわち、使用時にカップ内容物から離れている）は、白色色素を一切持たない感熱変色色素の添加されたＨＩＰＳから生成することができる。
【００６３】
一実施形態では、蓋はプラスチック材料から形成し、その部分には必要に応じて感熱変色特性を有する材料あるいは標準的な染料、さらに必要に応じて破砕再生材からの感熱変色材を含浸あるいは混合する。各実施形態では、添加前あるいは添加中に感熱変色材料中に一切水が存在しないようにできる。
【００６４】
図面を参照するに、図１は側壁２Ａと、これに対応する頂部壁２Ｂと、飲料カップ６７に係合するリムあるいはリップ３を含む本発明の飲料容器蓋２を示している。エッジ４は外方へ張り出し、カップ６７との当接から自由である。飲料容器の蓋２はまた、蒸気放出孔１を含む。
【００６５】
図２は、内層７と外層６を示す切截断面５を含む図１の蓋を示す。
【００６６】
図３は、図２の断面５をより詳細に示すものである。図３が飲料容器蓋２の切截断面５の拡大図を表すことがわかるだろう。図３は、上面１１と、図２の外層６に対応する層１４と、図２の内層７に対応する底層１５と、下面１３とを含む。領域１２は、頂層１４と底層１５との間の接着領域を表す（熱と印加圧力の組み合わせにより、層はドラムからの出口で互いに当接したときに接着されて互いに溶け込む）。外界温度においては、外面１１は何の妨害もない状態であれば層１４，１５の観察可能な色の組み合わせを表示する。この目的のため、頂層１４は未使用の高耐衝撃性ポリスチレン（ＨＩＰｓ）と少なくとも一つの感熱変色材料とを含み、底層１５は未使用ＨＩＰｓと少なくとも一つの標準的染料色素と同様の蓋の回収材料の形をした破砕再生材とを含む。一実施形態では、標準的な染料色素を底層１５を不透明に被覆するために十分な量だけ添加する。一実施形態では、頂層１４は蓋２の全肉厚の１５〜３５％の間の層を表す。一実施形態では、感熱変色材料はＨＩＰｓと共に用いるのに適した標準的な感熱変色材料である。別の実施形態では、感熱変色材料は、前述したその粒子寸法が低減された標準的な感熱変色材料の濃縮物である。適切な層１４は少なくとも約１０重量％の感熱変色材料を含み、残りの材料は未使用ＨＩＰである。
【００６７】
使用時、本発明の蓋２は高温あるいは低温の飲料を収容した容器６７上に配置され、容器６７の内容物からの伝熱にさらされ、それによって感熱変色材料を活性化する。頂層１４内に存在する感熱変色材料は活性化され、外界温度とは異なる所定の温度においてほぼ半透明となり、それによって底層１５内に存在する下地色を顕現する。
【００６８】
一実施形態では、層１４に破砕再生材料もまた含ませてもよい。
【００６９】
図４は別の、蓋２の断面１０を示すが、この実施形態では、標準的な染料色素が底層１５を不透明に被覆するには不十分である。この点に関しては、１重量％未満は通常不十分であり、十分かどうかは使用する染料の強度と銘柄に依存するが、１〜３重量％は不十分かもしれない。ＨＩＰＳを使用し、白色色素がそこに含まれていない場合には、感熱変色カプセル内に収容されて二次的な色として機能する標準的な染料は被覆をもたらすには不十分である。使用時に、飲料カップ６７からの高温の液体２２が蒸気２３を発生し、感熱変色材料を活性化させるが、不十分な被覆が原因で底層１５自体が半透明となり、蓋２を介して底層１５の表面１３上の凝縮液２０を視認できるようになる。
【００７０】
図５は蓋２を示すが、本実施形態では孔食３１が蓋表面に生じている。層１４は、ＨＩＰ環境に適した標準的な感熱変色添加物を含む。標準的な材料に固有の感熱変色添加物の拡大された粒子寸法と感熱変色粒子の過密さのため、この粒子はそれらの自然な構造を保つことはできず、それゆえ過密粒子の破裂を招き、蓋２の外面１１上に視認可能な孔食３０を生ずる。図６は、この孔食を詳細に示す蓋１０の断面を示す。孔食はまたゴム成分の損失に通じ、脆さを生じる。
【００７１】
図７，図７Ａ，図７Ｂは、その表面にパターンあるいはロゴ６２〜６４を有する蓋２を示す。パターンあるいはロゴ６３は、低温外界状態においては上層１４と下層１５の色の組み合わせとなるよう選択してあり、観察可能ではない。感熱変色添加物が熱あるいは冷却により半透明となると、視認可能な外側の下地６０の色は下層１５内に含まれる標準的な色素の色となるが、ロゴ６２は低温の外界状態における両層の色の組み合わせのままであるため、残りの色が二次的な下地色へ変化すると観察可能になる。ロゴは蓋上に刻印した標準的な不変化色素の形状でもよく、あるいは準可逆あるいは非可逆感熱変色材料であってもよい。
【実施例】
【００７２】
ここで、下記の実施例を参照して本発明を説明する。下記実施例では、全ての添加率は、飲料蓋の頂層が蓋肉厚の約４０％であり、かつ底層が蓋肉厚の約６０％であることを前提とするものである。これらの肉厚は変化させることができ、そのときは添加率は変化するだろう。
【００７３】
（実施例１）
暗褐色から明赤色蓋への達成
２５．頂層
クロミカラーＰＳ濃縮ＢＷグレード緑色型番４５  約１０％
クロミカラーＰＳ濃縮ＢＷグレード碧青色型番４５  約５％
未使用ＨＩＰＳ  約８５％
底層
色素赤色２４７  約１．０％
色素赤色２４２  約０．１％
残部（頂層からの破砕再生材と未使用ｈｉｐｓ）  約９８．９％
２）
頂層
クロミカラーＰＳ濃縮ＢＷグレード緑色型番４５  約１５％
未使用ＨＩＰＳ  約８５％
底層
色素赤色２４７  約１．０％
色素赤色２４２  約０．１％
残部（頂層からの破砕再生材と未使用ｈｉｐｓ）  約９８．９％
【００７４】
（実施例２）
赤色から明黄色蓋への達成
１）頂層
クロミカラーＰＳ濃縮ＢＷグレード桃色型番４５  約１５％
未使用ＨＩＰＳ  約８５％
底層
色素白色６  約０．０６％
色素黄色１３８  約０．０５５％
残部（頂層からの破砕再生材と未使用ｈｉｐｓ）  約９９．８８５％
２）
頂層
クロミカラーＰＳ濃縮ＢＷグレード桃色型番４５  約１５％
未使用ＨＩＰＳ  約８５％
底層
色素白色６  約０．０３％
色素黄色１３８  約０．０２７５％
残部（頂層からの破砕再生材と未使用ｈｉｐｓ）  約９９．９４２５％
【００７５】
（実施例３）
炭色から緑色への達成
１）
頂層
クロミカラーＰＳ濃縮ＢＷグレード高速黒色型番型４５  約１１％
クロミカラーＰＳ濃縮ＢＷグレード金色橙色型番４５  約４％
未使用ＨＩＰＳ  約８５％
底層
色素白色６  約０．１０５％
色素緑色７  約０．０２７５％
残部（頂層からの破砕再生材と未使用ｈｉｐｓ）  約９９．８６７５％
２）
頂層
クロミカラーＰＳ濃縮ＢＷグレード高速黒色型番４５  約１１％
クロミカラーＰＳ濃縮ＢＷグレード金色橙色型番４５  約４％
未使用ＨＩＰＳ  約８５％
底層
色素白色６  約０．０５％
色素緑色７  約０．００１５％
色素黄色１３８  約０．０１２５％
残部（頂層からの破砕再生材と未使用ｈｉｐｓ）  約９９．９３６％
【００７６】
上記実施形態による蓋は、１以上の利点を有する。例えば、蓋を高温飲料の場合に使用し、その中に高温で危険の可能性のある内容物が含まれるとの警告を含ませることができる。蓋はまた、視力がきわめて弱い人物や、手及び／又は指の麻痺した人物や暗い場所の人物に対して、改善された温度表示を提供することができる。
【００７７】
本発明は特定の実例を参照して説明してきたが、本発明が他の多くの形態により実施できることは当業者に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の一実施形態による蓋と容器の一部斜視図である。
【図２】蓋の層の断面を示す切截断面を含む図１の蓋の斜視図である。
【図３】図２の蓋の切截断面をさらに詳細に示す断面図である。
【図４】蓋内面に凝縮を生ずる、あまり望ましくない実施形態による別の蓋の切截断面を示す断面図である。
【図５】蓋の断面を示す切截断面を含み表面の孔食を示す切截断面を含む、本発明のあまり望ましくない実施形態による別の蓋の斜視図である。
【図６】図５の蓋の切截断面をさらに詳しく示す断面図である。
【図７】本発明の別の実施形態による蓋の切截断面を示す断面図である。
【図７Ａ】外界温度における図７による蓋を示す斜視図である。
【図７Ｂ】外界温度とは異なる所定温度における図７による蓋を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７９】
２  蓋
１４  頂層（上層）
１５  底層（下層）
６２，６３，６４  ロゴ
６７  容器
【図１】
2008531417.tif 000003
【図２】
2008531417.tif 000004
【図３】
2008531417.tif 000005
【図４】
2008531417.tif 000006
【図５】
2008531417.tif 000007
【図６】
2008531417.tif 000008
【図７】
2008531417.tif 000009
【図７Ａ】
2008531417.tif 000010
【図７Ｂ】
2008531417.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成19年4月4日(2007.4.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のプラスチック層と、前記第１層と随意選択的には１以上の追加のプラスチック層との頂部に配置した第２のプラスチック層と、を備えた容器用の蓋であって、前記第１層が少なくとも一つの有色色素を含む少なくとも一つの部分を含み、前記第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を含む少なくとも一つの部分を含み、前記第１層の有色色素を有する少なくとも一つの部分を顕現するために、前記感熱変色物質が前記容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となることができ、少なくとも前記第１と第２のプラスチック層が共押し出し成形される、ことを特徴とする蓋。
【請求項２】
第１のＨＩＰＳ層と前記第１層頂部に配置した第２のＨＩＰＳ層とを備えた容器用の蓋であって、
前記第１層が少なくとも一つの有色色素を含む少なくとも一つの部分を含み、
前記第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を前記第２層の１２重量％までの量含む少なくとも一つの部分を含み、かつ低減された粒子寸法を有し、
前記第１層の有色色素を有する部分の少なくとも一つを顕現するために、前記感熱変色物質が前記容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となることができ、前記第２層の肉厚が前記第１層の肉厚に満たない、ことを特徴とする蓋。
【請求項３】
１以上の追加のプラスチック層を含む、請求項１又は２記載の蓋。
【請求項４】
前記追加のプラスチック層が１以上の有色色素又は感熱変色物質又は破砕再生材を含む、請求項３記載の蓋。
【請求項５】
高温カップか低温カップか容器用である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項６】
前記蓋の各層が約１００μｍ〜約４００μｍの範囲であり、前記蓋の２層蓋用の全肉厚が２００μｍ〜約８００μｍの範囲である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項７】
前記第２層を前記蓋の上層とし、前記第１層を前記蓋の下層とし、追加のプラスチック層を前記第１層の下側に配置した、請求項１〜６のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項８】
前記第２層を前記蓋の上層とし、前記第１層を前記蓋の下層とし、追加のプラスチック層が感熱変色材料を含み前記第２層の下側に配置した、請求項１〜７のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項９】
前記蓋の上層が前記蓋の全肉厚の約１５％〜５０％である、請求項７又は８に記載の蓋。
【請求項１０】
前記所定温度において前記部分を顕現するために前記第２層の少なくとも一つの部分が前記第１層の部分を十分に被覆することを条件に、各層内の感熱変色物質と有色色素の部分が前記蓋のほぼ全て又は前記蓋の１以上の小部分とした、請求項１〜９のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１１】
前記第１層が前記蓋の破砕再生材又は異なる蓋の破砕再生材を含む、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１２】
前記感熱変色物質が低減された粒子寸法を有し、マツイクロミカラーＢＷグレード（Ｍａｔｓｕｉ  Ｃｈｒｏｍｉｃｏｌｏｒ  ＢＷ  Ｇｒａｄｅ）あるいはポリスチレン濃縮物（ＰＳ  Ｃｏｎｃ．）からなる群から選択される、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１３】
前記第１層の有色色素が、前記第１層が前記所定温度及び前記所定温度以外の温度の両方で不透明である、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１４】
前記有色色素が白色色素以外の標準的な色素染料又は白色色素を組み合わせた標準的な色素染料である、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１５】
約１〜４重量％の添加率で前記有色色素を添加した、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１６】
約６重量％〜約１０重量％の量の前記感熱変色物質を含む、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１７】
各層内の前記感熱変色物質と前記有色色素の色が、生ずる色又は色の組み合わせが前記所定温度以外の温度で観察可能な色であって前記所定温度における前記蓋の色とは識別可能な色であるように選択される、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１８】
顕現する前記部分が文字か記号かロゴか絵柄かパターンを形成する、請求項１〜１７のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項１９】
前記感熱変色物質の色変化が可逆的又は準可逆的又は非可逆的である、請求項１〜１８のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項２０】
２以上の所定温度が存在する、請求項１〜１９のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項２１】
前記所定温度が、約２５℃を超す、外界温度とは異なる所定の加熱された温度、又は約２５℃未満の、外界温度とは異なる所定の冷却された温度から選択される所定の外界温度とは異なる所定の温度である、請求項１〜２０のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項２２】
前記蓋がコーヒーカップ用蓋であり、前記感熱変色物質は前記容器内の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となることができる、請求項１〜２１のいずれか１項に記載の容器用の蓋。
【請求項２３】
層を含む容器用の蓋であって、
前記層が前記容器の内容物との間の伝熱に応じて所定の一（又は複数）の温度に達したときに変色しかつ／又はほぼ半透明となるようにした少なくとも一つの可逆的又は準可逆的な感熱変色物質を有する少なくとも一つの部分を含み、前記層は少なくとも一つの有色色素を有する少なくとも一つの部分に設けられており、
その部分が前記所定の一（又は複数）の温度で観察可能であり、前記所定の一（又は複数）の温度以外の温度では観察不能であり、前記有色色素の色が前記所定の一（又は複数）の温度以外の温度では前記感熱変色物質と同じかほぼ同じ色であるか、
又は、その部分が前記所定の一（又は複数）の温度で観察不能であり、所定の一（又は複数）の温度以外の温度では観察可能であり、前記有色色素の色は前記所定の一（又は複数）の温度にて前記感熱変色物質と同じかほぼ同じ色となる、ことを特徴とする蓋。
【請求項２４】
前記観察可能部分が文字か記号かロゴかパターンか絵柄を形成する、請求項２３記載の蓋。
【請求項２５】
前記第１と第２のプラスチック層間、又は前記第２のプラスチック層上に請求項２３又は２４記載の蓋の層を含む、請求項１〜２２のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項２６】
第１のプラスチック層と第２のプラスチック層と随意選択的には１以上の追加のプラスチック層を共押し出し成形する工程を含む容器用の蓋の作成方法であって、
前記第１層が少なくとも一つの部分に、少なくとも一つの有色色素を含み、前記第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を含む少なくとも一つの部分を含み、前記感熱変色物質が前記容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となり、前記第１層の有色色素を有する部分の少なくとも一つを顕現させる、ことを特徴とする方法。
【請求項２７】
破砕再生材が前記蓋の１以上の層に加えられる、請求項１〜２５のいずれか１項に記載の蓋。
【請求項２８】
第１のプラスチック層と、前記第１層と随意選択的には１以上の追加のプラスチック層との頂部に配置した第２のプラスチック層と、を備えた容器用の蓋であって、前記第１層が少なくとも一つの有色色素を含む少なくとも一つの部分を含み、前記第２層が少なくとも一つの感熱変色物質を含む少なくとも一つの部分を含み、前記第１層の有色色素を有する少なくとも一つの部分を顕現するために、前記感熱変色物質が前記容器の内容物との間の伝熱に応じて所定温度に達したときにほぼ半透明となることができ、前記蓋の１以上の層が破砕再生材を含む、ことを特徴とする蓋。
【国際調査報告】
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