(57)【要約】  クイックアタッチ型のＴボルトパイプクランプであって、Ｔボルトのヘッド部分をクランプの接続端部の１つに挿入したりそこから取出したりすることができる。クランプは第１および第２のループ端部を有し、ループ端部はＴボルト締結装置による締付け中に互いに引き寄せられる。第１のループ端部は、Ｔボルトのヘッド部分を受取ってループ端部に付加的な強度を与えるラッチインサートを有する。ラッチインサートは、Ｔボルトをループ端部に導くことを助け、その後にあまりにも容易にＴボルトがループ端部から係止が解除されることを防ぐ、タブを含むことができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１および第２のループ端部、ならびに前記第１および第２のループ端部の間に外周に沿って延在する丸みのある本体部分を有するバンドと、
前記ループ端部に接続され、かつＴボルト締結装置およびトラニオンを含む締付けアセンブリとを含み、前記Ｔボルト締結装置は、前記第１のループ端部に接続されるヘッド部分と、前記ヘッド部分から前記第２のループ端部まで延在する少なくとも部分的に捩じ切られたシャンク部分とを有するＴボルトを含み、前記トラニオンは前記トラニオンを通って延在する前記シャンクで前記第２のループ端部に接続され、前記Ｔボルト締結装置は、前記シャンクに捩じ込まれて前記トラニオンを係止するナットをさらに含み、前記ループ端部は互いに引き寄せられることができ、前記ナットが前記トラニオンを係止した後に前記ナットを前記シャンクにさらに捩じ込むことによって前記クランプを締付け、それにより前記Ｔボルトの前記ヘッド部分に向かって前記トラニオンを引き寄せ、さらに
前記第１のループ端部は、前記ナットを前記シャンク部分から取出すことなく前記第１のループ端部に前記Ｔボルトの前記ヘッド部分を挿入したりそこから取出したりすることを可能にするスロットを含み、前記スロットは第１および第２のベアリングループを前記第１のループ端部において規定し、前記Ｔボルトの前記ヘッド部分は、前記クランプの締付け中、前記ベアリングループによって前記第１のループ端部に保持され、さらに
前記第１のループ端部内に位置する、前記Ｔボルトの前記ヘッド部分を受取るために寸法が合わされたキャビティを規定するラッチインサートを含み、前記ラッチインサートは、前記スロットおよび前記開口部を介して前記ヘッド部分が前記キャビティに挿入され得るように前記第１のループ端部の前記スロットと位置合わせされた開口部を有する、Ｔボルトクランプ。
【請求項２】
前記ラッチインサートは、各々が前記ベアリングループの１つの内表面に沿って延在する１対の間隔をおいた脚部を含み、前記Ｔボルトの前記ヘッド部分が前記キャビティ内に据えられると、前記クランプの締付け中、前記ヘッド部分は前記脚部を係止し、それにより前記ヘッド部分から前記脚部を介して前記第１のループ端部へと締付け力を伝達する、請求項１に記載のＴボルトクランプ。
【請求項３】
前記脚部は、各々前記開口部の対向する側に互いに対面する内部縁部を有し、各内部縁部はステップ部を含み、そのため、前記脚部が各々、前記クランプの締付け中に前記Ｔボルトの前記ヘッド部分を係止する第１の部分と、前記ヘッド部分が前記キャビティの中に入ったりそこから外へ出たりすることを可能にするのに十分な距離だけ他方の脚部の第２の部分から間隔をおいた第２の部分とを有する、請求項２に記載のＴボルトクランプ。
【請求項４】
前記Ｔボルトの前記ヘッド部分は、前記ヘッド部分が前記キャビティに据えられると軸方向に延在する細長い部分を含み、前記脚部は各々第１の幅を有する第１の部分と前記第１の幅より小さい第２の幅を有する第２の部分とを含み、前記第１の部分は、前記Ｔボルトの前記シャンク部分を受取るために寸法を合わされた空間を前記脚部の間に規定し、前記第２の部分は、前記ヘッド部分が、軸方向に配向されている間、前記キャビティに挿入されたりそこから取出されたりすることを可能にするよう寸法を合わされた空間を前記脚部の間に規定する、請求項２に記載のＴボルトクランプ。
【請求項５】
前記脚部の前記第１の部分の間の空間は、前記Ｔボルトの前記ヘッド部分が、前記ヘッド部分が径方向に配向されているとき、前記脚部の前記第１の部分の間を通過することができるよう寸法を合わされている、請求項４に記載のＴボルトクランプ。
【請求項６】
前記Ｔボルトの前記シャンク部分は、非円形の断面形状を有する、前記ヘッド部分から延在する部分を含み、前記脚部の前記第１の部分の間の前記空間の幅は前記断面形状の対
角線より小さく、前記脚部の前記第１の部分は、前記ヘッド部分が前記キャビティに据えられて、前記シャンク部分が前記脚部の前記第１の部分の間の前記空間を通って前記第１のループ端部を超えて延在するとき、前記Ｔボルトが回転することを防ぐ、請求項４に記載のＴボルトクランプ。
【請求項７】
前記ラッチインサートは、第１の端部と、中間部分と、第２の端部とを含み、前記第２の端部は、前記中間部分から下がった、前記スロットを超えて延在するタブを含み、前記第１の端部は、前記中間部分および前記第２の端部の交差点に隣接して位置決めされる、前記脚部の遠位端を含む、請求項２に記載のＴボルトクランプ。
【請求項８】
前記ラッチインサートは、第１の端部と、中間部分と、第２の端部とを含み、前記ラッチインサートは、前記第２の端部が前記第１の端部に隣接して位置決めされるようループ形状に曲げられ、前記脚部は前記中間部分から前記第１の端部へ延在し、前記ラッチインサートのブリッジ部分によって前記第１の端部において互いに接続される、請求項２に記載のＴボルトクランプ。
【請求項９】
前記ラッチインサートは前記第１の端部の前記ブリッジ部分から延在するタブを含み、前記タブは、前記スロットの前記ベアリングループの反対側の位置において前記スロットをて超えて延在し、かつ前記ベアリングループから遠ざかる方向に曲げられ、それにより、前記Ｔボルトの前記ヘッド部分が前記第１のループ端部に接続されているとき、前記ヘッド部分が前記開口部に導かれることを助ける、請求項８に記載のＴボルトクランプ。
【請求項１０】
前記ラッチインサートは、前記スロットの前記ベアリングループの反対側の位置において前記スロットを超えて突出するタブを含む、請求項１に記載のＴボルトクランプ。
【請求項１１】
前記タブは、前記ベアリングループから遠ざかって曲げられる遠位端を含む、請求項１０に記載のＴボルトクランプ。
【請求項１２】
前記バンドの前記丸みのある本体部分およびループ端部はともに、第１のメタルシート材料からできた単一の構成要素を含み、前記ループ端部は、曲げ返されてそれ自体に接着する前記第１のシート材料の端部部分を含み、前記ラッチインサートは、前記第１のメタルシート材料よりも厚い第２のメタルシート材料からできている、請求項１に記載のＴボルトクランプ。
【請求項１３】
前記第２のシート材料は前記第１のメタルシート材料の１３０％−２００％の範囲内の厚さである、請求項１２に記載のＴボルトクランプ。
【請求項１４】
前記ラッチインサートは、前記ラッチインサートまたは前記第１のループ端部のいずれかを変形することなく前記第１のループ端部から取出すことができないように、前記第１のループ端部に捉えられるように保持される、請求項１に記載のＴボルトクランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
この発明は、パイプクランプ、およびより特定的には物体どうしを機械的に締付けるために用いられるＴボルトクランプに一般に関する。
【背景技術】
【０００２】
関連技術の説明
Ｔボルトクランプは、管状の部材どうしを入れ子型または重なった態様で固定するためのバンドクランプとして用いることができる。たとえばメーソン（Mason）への米国特許番号第５，３２９，６７３号、ショーブ（Schaub）への米国特許番号第６，５８４，６５４号および第６，６９１，３７９号を参照されたい。代替的には、これらは、管または他の管状の部材のフランジ形の端部どうしを当接する構成で接続するためのｖバンドクランプにおいてパイプの結合治具として用いることができる。たとえば、アメンドリ（Amendolea）らの米国特許出願公報番号第２００５／０１０８８５９号の図１に示された先行技術のｖバンドクランプを参照されたい。これらのさまざまな先行技術のクランプは、ナットとクランプバンドの一方端においてスロットのある湾曲部内に捉えられて保持されるヘッド部分を有するねじ切られたＴボルトとを含む、Ｔボルト締結装置を利用する。
【０００３】
Ｔボルトからナットをねじを緩める必要なくクランプの素早い取付け（quick attach）を可能にするために、スロットのある湾曲部からＴボルトのヘッド部分が分離されることを可能にする先行技術のＴボルトクランプも存在する。図１はそのような１つの先行技術のＴボルトクランプ１０を示し、それは、内表面１６および外表面１８を有する可撓性の平らな金属バンド１４に接続されたラッチアセンブリ１２を含む。バンド１４は第１のループ端部２０および第２のループ端部２２を有し、かつ物体どうしを機械的に締付けるよう適合され、そこでループ端部２０、２２は、折り返されてバンド１４の外表面１８に取付けられたバンド１４の部分によって形成される。図２は代替的なループ端部の設計を示し、ループ端部２０は、別個の、より幅広い１片のバンド材料から形成され、その１片の各端部においてバンド１４に溶接される。バンド１４の外表面１８へのループ端部２０、２２の取付けは点溶接によって行われる。第１のループ端部２０は、その間に第１の端部切欠き部またはスロット２５を規定する、横方向に間隔をおいた２つの第１の端部ベアリングループ２４を含む（図２に示される）。同様に、第２のループ端部２２は、図１に示されるように、その間に第２の端部切欠き部（スロット）２７を規定する、横方向に間隔をおいた２つの第２の端部ベアリングループ２６を含む。
【０００４】
アセンブリ１２は、Ｔボルト３０、トラニオン３６およびナット３８を含む。Ｔボルト３０はヘッド部分３２およびシャンク部分３４を有し、ヘッド部分はバンド１４の第１のループ端部２０のベアリングループ２４内に回動可能に受取られる。（図２に示される）。トラニオン３６は、バンド１４の第２のループ端部２２のベアリングループ２６内に回動可能に受取られる（図１に示される）。Ｔボルト３０のシャンク部分３４はトラニオン３６の通路を通って延在し、ナット３８はＴボルト３０のシャンク部分３４で受取られる。図２に最も良く見られるように、スロット２５は、ヘッド部分３２が第１のループ端部２４を備えた空間に差し込まれたりそこから取出されたりすることを可能にする、広げられた部分を含む。スロット２５は、両側がベアリングループ２４によって境界付けされる、狭くなった部分をも含む。この構造により、Ｔボルトのヘッド部分３２をスロット２５に挿入することによって、ナット３８のねじを緩めなければならない場合よりも、クランプ締めされている物体に素早くクランプが取付けられることが可能になるので、クランプにクイックアタッチ機能を与える。次いで、クランプを締付けるために、ナット３８が回
転してトラニオン３６を係止する一方、ループ端部２０、２２は、ヘッド部分３２がベアリングループ２４を係止し、トラニオン３６がベアリングループ２６を係止する結果として、互いに向かって引寄せられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
先行技術のＴボルトクランプ１０の短所の１つは、スロット２５、２７がバンド材料に直接作られることであり、それによってクランプ１０は弱くなる。Ｔボルト３０のヘッド部分３２が第１のループ端部２０のスロット２５に挿入されるとき、図２に最も良く示されるように、ヘッド部分３２は第１の端部ベアリングループ２４に向かって進み、それにより負荷をバンド材料に伝達する。より薄いシートメタル材料またはより弱い鋼の材料がバンド材料に用いられる場合、第１のループ端部２０のベアリングループ２４は、締付負荷が矢印Ｌによって表される方向に加えられると拡がり得、その場合には、Ｔボルト３０のヘッド部分３２は、第１の端部ベアリングループから係止が解除され得る。いくつかの先行技術の解決策では、ループ両端２０、２２に強度を与えるために、バンド１４の厚さおよび幅が増加され得る。これは材料費を増加させ、かつ、そうでなければある用途に必要とされ得たであろうクランプ１０を、より扱いにくいものとする。先行技術の別の解決策は、Ｔボルト３０のヘッド部分３２の大きさを減じることで、それにより、バンド１４の第１の端部スロット２５をより小さくすることを可能にする。しかしながら、この解決策では、第１の端部ベアリングループ２４へ負荷を移すのに十分な表面積がＴボルト３０のヘッド部分３２に与えられないことがあり、それにより、クランプ１０が弱くなり得る。この先行技術のクランプの別の欠点は、クランプ１０をソケット工具などによって締めたり緩めたりするときに、Ｔボルト３０のヘッド部分３２が回転し得ることであり、そのため、Ｔボルト３０のヘッド部分３２がクランプ１０の第１の端部ベアリングループから係止が解除されてしまうことである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明の概要
この発明は、バンドと、締付アセンブリと、クランプに向上した強度を与えるための締付機構に関連して働くラッチインサートとを含む、Ｔボルトクランプを与える。バンドは、第１および第２のループ端部、ならびに第１および第２のループ端部間に外周に沿って延在する丸みのある本体部分を有する。締付アセンブリはループ端部に接続され、Ｔボルト締結装置およびトラニオンを含み、Ｔボルト締結装置は、第１のループ端部に接続するヘッド部分と、ヘッド部分から第２のループ端部まで延在する少なくとも部分的にねじ切られたシャンク部分とを有する、Ｔボルトを含む。トラニオンは、トラニオンを通って延在するシャンクで第２のループ端部に接続する。Ｔボルト締結装置はさらに、シャンクに捩じ込んでトラニオンを係止するナットを含み、ループ両端は互いに向かって引寄せられることができ、ナットがトラニオンを係止した後ナットをシャンクにさらに捩じ込むことによりクランプを締め、それによりＴボルトのヘッド部分に向かってトラニオンを引寄せる。第１のループ端部は、ナットをシャンク部分から取出すことなく第１のループ端部にＴボルトのヘッド部分を差し込んだりそこから取出したりすることを可能にする、スロットを含む。スロットは、第１および第２のベアリングループを第１のループ端部に規定し、Ｔボルトのヘッド部分が、クランプの締付け中、ベアリングループによって第１のループ端部に保持されている。ラッチインサートは第１のループ端部内にあり、Ｔボルトのヘッド部分を受取るよう寸法が合わされたキャビティを規定する。ラッチインサートは第１のループ端部のスロットと位置合わせされた開口部を有し、その結果、スロットおよび開口部を介してヘッド部分をキャビティに挿入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
ラッチインサートおよびＴボルトのいくつかの実施例が与えられる。
この発明の好ましい例示的な実施例は、添付の図面に関連して下記に記述され、そこで同じ名称は同じ要素を示す。
【０００８】
発明の詳細な説明
図３−図６を参照して、図１および図２の先行技術のクランプ１０のＴボルトクランプと同じ機構のいくつかを有するＴボルトクランプ５０が示され、その理由により、先行技術のクランプ１０の機構および構成要素に類似のＴボルトクランプ５０の機構および構成要素は同じ番号を用いて特定される。クランプ５０は、第１のループ端部２０から第２のループ端部２２まで外周に沿って延在する丸みのある本体部分を有するバンド１４を含む。各ループ端部２０、２２はそれぞれスロット２５、２７を有し、それぞれ１対のベアリングループ２４、２６を規定する。ループ端部はバンド１４の一体的端部部分を用いて形成され、それはバンドの外表面１８上に折り返され、溶接、クリンピング、機械的インタロックにより、または他の適切な手段により取付けられる。第２のループ端部２２を形成するときは、バンド材料を外表面に恒久的に取付ける前に形成されているループ端部内に、トラニオン３６が配置される。このようにして、トラニオン３６は、第２のループ端部２２に捉えられるように保持される。クランプ５０の締付けは、先行技術のクランプ１０と同様に行われる。Ｔボルト３０のシャンク部分３４はトラニオンの通路３７を通って延在し、次にナット３８がトラニオン３６を係止するまでナット３８をシャンクに捩じ込む。ナットは直接トラニオンを係止することができるか、またはワッシャもしくは他の構成要素を介して間接的に係止し得る。ナットがさらに締付けられると、ナットはトラニオン３６に対して担持し、それによって２つのループ端部２０、２２を互いに引寄せる。
【０００９】
先行技術のクランプでは、第１のループ端部２０のスロット２５は、第１のループ端部に素早く取付けられ、またそこから取外せるよう、Ｔボルト３０のヘッド部分３２を受取るために寸法を合せられる。しかしながら、先行技術のクランプ１０は、クランプの締付け中にヘッド部分３２を直接に係止するためにベアリングループ２４を使用する一方で、この実施例５０では、クランプは第１のループ端部２０内に位置決めされるラッチインサート５４を含む。図３ａおよび図５を参照して、ラッチインサート５４は、第１の表面５７および第２の表面５７´を有し、第１の端部５８を規定する本体５６と、中間部分６０と、第２の端部６２とを含む。本体５６の第２の端部６２は中間部分６０から下がり、第２の端部６２は中間部分６０の第１の表面５７に向かって曲り、その結果第２の端部６２は本体５６の中間部分６０に対して実質的に垂直に延在する。本体５６の第１の端部５８もまた中間部分６０から下がり、１対の脚部６８、６８´を規定し、そこで脚部６８、６８´は中間部分６０の第１の表面５７に向かって曲り、アーチ形の形状を形成している。脚部６８、６８´は、図５に示されるように、Ｔボルト３０のヘッド部分３２を受取るよう適合されている。各脚部６８、６８´の内部縁部７０は、図６に示されるように、Ｔボルト３０のシャンク部分３４を受取るよう適合された凹部領域７２を規定する。図４および図６を参照して、ラッチインサート５４はクランプ５０の第１のループ端部２０に挿入することができ、そこで各脚部６８、６８´はバンド１４の第１の端部ベアリングループ２４内に受取られる。
【００１０】
図５を参照して、ラッチインサート５４が第１のループ端部２０内に受取られるときに、ラッチインサート５４の本体５６の第２の端部６２は、バンド１４の外表面１８から遠ざかる方向に第１の端部スロット２５を通って延在する。ラッチインサート５４の本体５６の第２の端部６２の第２の表面５７´は、スロット２５の（図６に示された）縁部Ｅに対して当接し、それによりラッチインサート５４が第１のループ端部２０から係止が解除されることを防ぐ。ラッチインサート５４は、鋼などの金属、セラミック材料、またはプラスチックなどの高分子材料の単一片から作ることができる。１つの実施例では、それは焼戻し鋼から作られ、バンド１４の厚さの１３０％から２００％の厚さを有する。したがって、たとえば、ｌｍｍから１．５ｍｍの厚さで３１０  １／４の固いステンレス鋼から
バンドを作り、約２ｍｍの厚さで３１０  １／４の固いステンレス鋼からラッチインサート５４を作ることができる。
【００１１】
動作において、ラッチインサート５４は、第１の端部切欠き部２５を通ってＴボルトクランプ５０の第１のループ端部２０に挿入されることができ、図６に示されるように、脚部６８、６８´がバンド１４の第１の端部ベアリングループ２４内に受取られる。代替的には、ラッチインサートは、第１のループ端部２０の形成中にそのループ端部に挿入され、その後そのループ端部に捉えられるように保持される寸法にすることができる。すなわち、少なくともループ端部またはラッチインサートをいくらか変形することなしにはそれを取出すことができないことを意味する。Ｔボルト３０のヘッド部分３２は、第１のループ端部２０のスロット２５およびラッチインサート５４の凹部領域７２を通過し、そこでヘッド部分３２は、図４および図５に示されるように、ラッチインサート５４の本体５６の第１の端部５８の脚部６８、６８´に回動可能に受取られる。次いで、バンド１４が物体（示されない）のまわりに締付けられ、Ｔボルト３０のシャンク部分３４は通路３７を通ってトラニオン３６に挿入される（図３に示される）。図４を参照して、ナット３８をＴボルト３０のシャンク部分３４に捩じ込むことができ、クランプ５０はトラニオン３６に対してナット３８を回転させることにより締付けることができ、それによってループ端部２０、２２を互いに引寄せる。ラッチインサート５４は第１のループ端部２０に付加的な強度与え、したがって、図１に示されるようにベアリングループ２４が拡がってバンド１４の第１のループ端部２０からＴボルト３０が係止が解除されることを防ぐ。クランプ５０は、ナット３８をトラニオン３６から遠ざかるように回転させることにより、物体から緩められ得る。ラッチインサート５４の本体５６の第２の端部６２は、Ｔボルト３０のヘッド部分３２が容易に後退してバンド１４の第１の端部２０からＴボルト３０が係止が解除されることを抑制するのを助ける。
【００１２】
図７−図１３は、ラッチインサート８０の第２の実施例を示し、それは下記に説明される顕著な差異を除いてはラッチインサート５４に類似している。図１３は、平らな単一の金属片から曲げられる前のラッチインサート８０を示す。ラッチインサート８０はまた、セラミック材料またはプラスチックなどの高分子材料から成型され得る。図７を参照して、ラッチインサート８０は、第１の表面８３および第２の表面８３´を有し、第１の端部８４を規定する本体８２と、中間部分８６と、第２の端部８８とを含む。本体８２の第２の端部８８は中間部分８６から下がり、そこで第２の端部８８は中間部分８６の第１の表面８３に向かって曲げられ、その結果第２の端部８８は本体８２の中間部分８６に実質的に垂直に延在する。本体８２の第１の端部８４も中間部分８６から下がり、１対の脚部９４、９４´を規定する。図７、図１１および図１３を参照して、各脚部９４、９４´の内部縁部９８間に凹部領域１００が規定される。各脚部９４、９４´の内部縁部９８上にはリップ１０２も規定される。ラッチインサート５４とラッチインサート８０との差異は、図７、図１０および図１２に示されるように、脚部９４、９４´の各端部が中間部分８６の第１の表面８３と接触して、それによりループ形状のキャビティ９６を形成するよう、脚部９４、９４´が、位置決めされることである。
【００１３】
図１４−図１６は、ラッチインサート８０に挿入されたＴボルト３０を示す。動作において、ラッチインサート８０は、下記に示されるいくつかの差異を除いて、ラッチインサート５４と同じ態様で作動する。クランプ５０では、ラッチインサート５４の第２の端部６２が切欠き部２５の縁部Ｅに対して当接し、したがってラッチインサート５４が第１のループ端部２０から係止が解除されることを防ぐ（図６に示される）。対照的に、図１４に示されるように、ループ形状の脚部９４、９４´のまわりを囲む第１の端部ベアリングループ２４が、ラッチインサート８０がバンド１４の第１のループ端部２０から係止が解除されることを防ぐ。このように、ラッチインサート８０は、第１のループ端部２０に捉えられるように保持される。図１５および図１６を参照すると、凹部領域１００の距離ｄ
2によって表される、各リップ１０２に隣接する各脚部９４、９４´の内部縁部９８は、Ｔボルト３０のヘッド部分３２に接触し、したがってクランプ５０が物体のまわりに締付けられるときにＴボルト３０が回転してしまうことを防ぐ。
【００１４】
図１６を参照して、凹部領域１００の距離ｄ１によって表される、各脚部９４、９４´の内部縁部９８は、Ｔボルト３０がラッチインサート８０に挿入されるとシャンク部分３４に接触し、したがってシャンク部分３４とトラニオン３６の通路３７との位置合わせ不良を防ぐ。距離ｄ１は、Ｔボルト３０のヘッド部分３２の直径より一般に大きい。図１６に示されるように、Ｔボルト３０のヘッド部分３２がラッチインサート８０の表面８３と適切に合わされないとき、ヘッド部分３２は、ラッチインサート８０の各脚部９４、９４´の内部縁部９８どうしを引離すことなく、距離ｄ１によって表される凹部領域１００を通過し、したがってクランプ５０は弱くなる。したがって、図１５に示されるように、細長いヘッド部分３２が軸方向に位置合わせされてキャビティ９６内に据えられる時、ヘッド部分は脚部９４、９４´のより広い部分の内表面８３に係止する。しかしながら、図１６に示されるように、ヘッド部分３２が径方向に配向されるように誤って挿入されると、脚部９４、９４´の間の距離ｄ１がヘッド部分の厚さより大きいことの結果として、ヘッド部分３２は第１のループ端部２０から滑り落ちる。ラッチインサート８０の本体８２の第２の端部８８は、Ｔボルト３０のヘッド部分３２が容易にスロット２５から後退するのを防ぐことができるタブとして作用し、したがって図１４に示される矢印Ａによって表されるように、第１のループ端部２０に向かう方向にＴボルト３０に対して力が加えられる場合は常に、Ｔボルト３０を第１のループ端部２０から係止が解除する。さらに、示されるように、このタブ８８はスロットから延在しており、ベアリングループから遠ざかるように曲げられた遠位端を含み、この構造は、Ｔボルトのヘッド部分３２が第１のループ端部２０に接続されているときにこのヘッド部分をスロット２５に導くのを助ける。
【００１５】
図１７−図１９を参照して、ラッチインサートの第３の実施例１１０が示される。このラッチインサート１１０は、図７−図１６の実施例のラッチインサートと同じ態様で用いることができ、したがってクランプの残りの部分の説明はここでは繰返されない。図１７は、ラッチインサート１１０を構築するために用いられる平らなブランク１１２を示す。ブランク１１２は、第１の端部１１４、第２の端部１１６、および中間部分１１８を有する。それは平らなストリップメタルから作られ、約２ｍｍの厚さを有する。ブランク１１２がその最終的な構成に曲げられる前に、切欠き部１２０がブランク１１２に打ち抜かれ、この切欠き部は１対の脚部１２２、１２２´を規定する。脚部は各々第１の幅を有する第１の部分１２４、１２４´と、第２の幅を有する第２の部分１２６、１２６´とを有する。各脚部の２つの部分はステップ部１２５、１２５´によって分離されるが、所望であればより微妙な遷移を用いることができる。最初の２つの実施例におけるように、ラッチインサート１１０はタブ１２８を含む。しかしながら、この実施例では、タブ１２８はインサートの第２の端部に位置するのではなく、第１の端部１１４から延在する。特に、脚部１２２、１２２´は他の実施例におけるように遠位の自由端では終端せず、その代り自由端１１４においてブリッジ部分１３０によって互いに接続され、タブ１２８もこのブリッジ部分１３０から延在する。
【００１６】
図１７のブランク１１２からラッチインサート１１０を作るために、ブランク１１２はその中間部分１１８において曲げられ、第１の端部１１４は第２の端部１１６に隣接する位置に持って来られる。さらに、タブ１２８は中間部分１１８から遠ざかるように曲げられ、これは、Ｔボルトのヘッド部分がそこを通って挿入され得る、開口部１３２の一部を与える。このタブ１２８は、ブリッジ部分１３０における近位端部１３４から遠位の自由端１３６まで延在する。タブは脚部および中間部分から遠ざかるように曲げられ、図１８に示されるように、Ｔボルトヘッド部分をループ端部のスロットおよびラッチインサートの開口部に導くのを助けるような角度を形成する。遠位端１３６は、第２の実施例のよう
に、ラッチインサートの残りの部分から遠ざかるようにさらに曲げられてもよい。
【００１７】
この構造は、結果として第２の実施例とほぼ同じ態様で作動するラッチインサートとなる。それは、１対の間隔をおいた脚部１２２、１１２´と、Ｔボルトのヘッド部分およびシャンクを収容する開口部１３０と、ヘッド部分をループ端部に導いてそこに保持するのを助けるためのタブとを含む。使用中に、Ｔボルトのヘッド部分は、脚部１２２、１２２´の内表面１４０を係止し、それはラッチインサートの外表面１３８を介してベアリングループに締付け力を伝達する。
【００１８】
ここで図２０−図２２を参照すると、シャンク１５４がＴボルトヘッド１５２に隣接する特別な形状の部分を含む、Ｔボルトの代替的実施例１５０が示される。特にシャンク１５４は、長方形の断面形状を有する第１のセグメント１５６を有し、これはその長さに沿って少なくとも部分的にねじ切られている、より従来型の丸みのあるセグメント１５８に遷移する。この第１のセグメントの幅ｄ3は、前の実施例のラッチインサートの脚部の第１の部分間の、シャンクが通過する開口部の幅ｄ1よりもわずかに小さい。その結果、一旦シャンクが脚部間のこの開口部に配置されればシャンクは回転することができず、クランプの締付け中にシャンク部分およびヘッド部分が回転してしまうことを防ぐ。寸法ｄ3はわずかにｄ1よりも小さいのが好ましいが、セグメント１５６の対角線がこの空間の幅ｄ1より大きければ十分である。なぜならば、それにより部分的な回転しかできず、対角線の両端におけるシャンクの縁部がラッチインサートの脚部の内部縁部を係止して、さらなる回転を防ぐからである。示された実施例では、このセグメントは長方形の断面形状を有する。しかしながら、ラッチインサートの脚部の内部縁部を係止することができる他の適切な非円形の断面形状を用いることができる。たとえば、セグメント１５６は拡大された直径の丸みのあるロッドから形成され、ロッドは、ラッチインサートの開口部の細くなった部分にシャフトが滑込むことを可能にする２つの平坦部を規定するように、このセグメントの対向する両側で切取られていてもよい。したがって、セグメント１５６は、図２０に示される長方形の断面を有するのではなく、一方は図２０の参照番号１５６への導線が終端する位置にあり、他方は対向する側にある２つの平坦部を有し、このセグメント１５６の上面および下面は示されるように平らではなく丸みがあることになる。いかなる場合も、Ｔボルトのシャンクが誤った配向でベアリングループ間に挿入され得ないように、Ｔボルト１５０の高さ（図２０および図２２では垂直方向で測定される）は距離ｄ1よりも大きくなければならない。
【００１９】
前述の記載は発明自体説明ではなく、この発明の１つ以上の好ましい例示的な実施例の説明であることが理解される。この発明はここに開示された特定の実施例に限定されず、もっぱら下記の請求項によって規定される。さらに、前述の記載に包含された説明は特定の実施例に関し、用語または句が明らかに上記で規定される場合以外は、この発明の範囲または請求項で用いられる用語の定義に対する制限と解釈されてはならない。さまざまな他の実施例および開示された実施例へのさまざまな変化および修正が当業者に明らかになるであろう。他のすべてのそのような実施例、変更および修正は、添付の請求項の範囲内にあるように意図される。
【００２０】
本願明細書および請求項で用いられたように、用語「たとえば」「例として」、「など」、動詞「含む」、「有する」、「含んで」、およびそれらの他の動詞形は、１つ以上の構成要素または他の品目のリストに関連して用いられると、各々無制限のものとして解釈され、リストは他の、追加的な構成要素または品目を排除するよう考慮されないことを意味する。他の用語は、異なる解釈を必要とするコンテキストの中で用いられているのでない限り、その最も広い合理的な意味を用いて解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】先行技術のＴボルトクランプの斜視図である。
【図２】先行技術のＴボルトクランプの部分の斜視図である。
【図３】この発明に従って作られたＴボルトクランプの分解図である。
【図３ａ】図３のＴボルトクランプの中で用いられるラッチインサートの斜視図である。
【図４】図３のＴボルトクランプの側面の正面図である。
【図５】図４のＴボルトクランプの部分の側面の正面図である。
【図６】図４のＴボルトクランプの部分の平面図である。
【図７】この発明の第２の実施例に従って作られたラッチインサートの斜視図である。
【図８】図７に示されるラッチインサートの正面の正面図である。
【図９】図７に示されるラッチインサートの後部正面図である。
【図１０】図７に示されるラッチインサートの側面の正面図である。
【図１１】図７に示されるラッチインサートの平面図である。
【図１２】図１１の１２−１２線に沿って得られたラッチインサートの断面図である。
【図１３】図７に示されるラッチインサートの曲げられる前の平面図である。
【図１４】この発明に従ってラッチインサートを用いて作られたＴボルトクランプの部分の側面の斜視図である。
【図１５】図７に示されるラッチインサート内に受取られたＴボルトの部分の正面の斜視図である。
【図１６】図７に示されるラッチインサートに挿入されているＴボルトの部分の頂部の斜視図である。
【図１７】第３の実施例に従って作られたラッチインサートの平面図であって、その最終的な形状に曲げられるより前のブランク形状のラッチインサートを示す。
【図１８】最終的な形状におけるラッチインサートの第３の実施例の側面図である。
【図１９】図１８のラッチインサートの上面図である。
【図２０】最初の３つの実施例のＴボルトクランプと共に用いることができるＴボルトの第２の実施例の斜視図である。
【図２１】図２０のＴボルトの上面図である。
【図２２】図２０のＴボルトの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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