(57)【要約】  容器に蓋をすることができ、容器から取り外す際に音声を出力できるようにする閉鎖具。閉鎖具によって出力される音声には、コルクが抜き出る音が含まれており、容器にはワインボトルが含まれる。出力される音には、ユーザーメッセージの様なユーザーが記録することのできる音声が含まれている。閉鎖具は、容器を実質的に気密状態に蓋することができ、実質的に不活性な材料で構成されていて、容器の内容物の漏れを防ぎ、風味の一貫性を維持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に蓋をすることができ、容器から取り外す際に音声を出力できるようにする閉鎖具において、
前記容器に蓋をすることができ、前記容器から取り外すことができるハウジングと、
前記閉鎖具を前記容器から取り外す際に音声を出力できるようにする音声出力回路と、
前記音声出力回路と作動的に接続することができ、前記閉鎖具を前記容器に装着すると前記音声出力回路を開状態にすることができ、前記閉鎖具を前記容器から取り外すと前記音声出力回路を閉状態にして、前記音声出力回路を始動させ、その際音声を出力できるようにするスイッチと、
前記閉鎖具を前記容器に装着すると前記スイッチを開状態にすることができ、前記閉鎖具を前記容器から取り外すと前記スイッチを閉状態にして、その際前記音声出力回路が音声を出力できるようにするスイッチ始動機構と、を備えている閉鎖具。
【請求項２】
前記閉鎖具によって出力することのできる前記音声は、ワインボトルからコルクが抜き出る音を含んでいる、請求項１に記載の閉鎖具。
【請求項３】
前記閉鎖具は、前記容器の内容物に対して実質的に不活性な材料を含んでいる、請求項１に記載の閉鎖具。
【請求項４】
前記閉鎖具は、前記容器に前記閉鎖具を装着すると、前記容器を実質的に気密密封することができる材料を含んでいる、請求項１に記載の閉鎖具。
【請求項５】
前記ハウジングはストッパを備えており、前記容器はワインボトルを備えている、請求項１に記載の閉鎖具。
【請求項６】
前記ハウジングは、上側区画と下側区画を含んでいる、請求項１に記載の閉鎖具。
【請求項７】
前記音声出力回路は、音声信号を出力できるようにするための音声シンセサイザと、前記音声シンセサイザに作動的に接続され、音声データが入っているメモリと、前記音声シンセサイザ及び前記メモリと作動的に接続され、前記メモリから選択された前記音声データから前記音声データを生成する際に前記音声シンセサイザを制御するように作られているプロセッサと、前記音声シンセサイザと作動的に接続され、前記音声シンセサイザによって出力される前記音声信号に基づいて音声を再生するスピーカーと、前記音声出力回路に電力を供給するための電源と、通常は前記音声出力回路を開モードに保ち、前記スイッチによって接触状態にされると前記音声出力回路を閉モードにすることのできるスイッチ接点部と、を含んでいる、請求項１に記載の閉鎖具。
【請求項８】
前記音声出力回路は、更に、ユーザーが記録することのできる音声を前記音声出力回路に入出力できるようにする、ユーザーが記録することのできる出力を含んでいる、請求項１に記載の閉鎖具。
【請求項９】
前記スイッチは、スイッチプレートを有している、請求項１に記載の閉鎖具。
【請求項１０】
前記スイッチ始動機構は、円板部分と前記円板部分から伸張する軸部分を有するプランジャを含んでいる、請求項１に記載の閉鎖具。
【請求項１１】
前記ハウジングの上側区画は上側シェルを備えており、前記ハウジングの下側区画は下側シェルを備えている、請求項６に記載の閉鎖具。
【請求項１２】
前記ハウジングの下側区画は、前記容器に蓋をするためのダイヤフラムを含んでいる、請求項６に記載の閉鎖具。
【請求項１３】
前記音声出力回路はスイッチ接点部を含んでおり、前記スイッチは、更に、前記音声出力回路内の前記スイッチ接点部を含んでおり、前記スイッチプレートと相互作用することができるようになっている、請求項９に記載の閉鎖具。
【請求項１４】
前記スイッチプレートは、導電性の材料で構成されている、請求項９に記載の閉鎖具。
【請求項１５】
前記スイッチプレート、略円板状である、請求項９に記載の閉鎖具。
【請求項１６】
前記スイッチ始動機構は、更に、コイルスプリングを含んでいる、請求項１０に記載の閉鎖具。
【請求項１７】
前記音声出力回路が封入されているケーシングを更に含んでおり、前記ハウジングの下側区画は、中央に穴が設けられた上側部分を有する下側シェルを含んでおり、前記スイッチプレートは、前記プランジャの軸部分が貫通して伸張する中央の穴を有していて、前記下側シェルの上側部分の上に位置しており、前記プランジャの軸部分は、下側シェルの上側部分の前記中央の穴を貫通して伸張し、前記プランジャの軸部分は、上端が前記音声出力回路のケーシングに固定されている、前記請求項１１に記載の閉鎖具。
【請求項１８】
前記音声出力回路が封入されているケーシングを更に含んでおり、前記ハウジングの上側区画は、上側部分を有する上側シェルを備えており、前記スイッチはスイッチプレートを含んでおり、前記スイッチ始動機構は、前記上側シェルの上側部分と前記音声出力回路のケーシングとの間に配置可能で且つ前記スイッチプレートに圧力を掛けることのできるコイルスプリングを含んでいる、請求項１１に記載の閉鎖具。
【請求項１９】
前記下側シェルは上側部分を含んでおり、前記スイッチはスイッチプレートを含んでおり、前記スイッチプレートは、前記下側シェルの上側部分に固定されている、請求項１１に記載の閉鎖具。
【請求項２０】
前記上側シェルは、中央の開口部を有する上側部分を含んでおり、前記中央の開口部を通って、音声が前記音声出力回路から出力できるようになっている、請求項１１に記載の閉鎖具。
【請求項２１】
前記上側シェルと前記下側シェルは、一体に固定されている、請求項１１に記載の閉鎖具。
【請求項２２】
前記ダイヤフラムは、肉厚の区画とプランジャ領域とを含んでいる、請求項１２に記載の閉鎖具。
【請求項２３】
前記ダイヤフラムは、前記閉鎖具を前記容器に装着すると、前記容器に蓋をすることができる、請求項１２に記載の閉鎖具。
【請求項２４】
前記ダイヤフラムは、前記容器の内容物に対して実質的に不活性な材料で構成されている、請求項１２に記載の閉鎖具。
【請求項２５】
前記ダイヤフラムは、前記閉鎖具を前記容器に装着すると、実質的に気密シールを形成することができる、請求項１２に記載の閉鎖具。
【請求項２６】
前記スイッチ始動機構はコイルスプリングを含んでおり、前記コイルスプリングは、前記音声出力回路のケーシングとの接触及び前記プランジャの軸部分を通して前記プランジャの円板部分に圧力を掛けることができる、請求項１７に記載の閉鎖具。
【請求項２７】
前記音声出力回路が封入されているケーシングは、略円板状である、請求項１７に記載の閉鎖具。
【請求項２８】
前記ダイヤフラムの肉厚部分は、前記容器と係合して前記容器との係合状態を維持することができ、前記閉鎖具に解放圧力を掛けると、前記容器から外すことができる、請求項２２に記載の閉鎖具。
【請求項２９】
前記スイッチ始動機構はコイルスプリングを含んでおり、前記ダイヤフラムの肉厚部分は、前記容器と係合して、前記コイルスプリングによって加えられる圧力に抗することができる、請求項２２に記載の閉鎖具。
【請求項３０】
閉鎖具が容器に蓋をできるようにし、前記容器から前記閉鎖具を取り外すとその際に音声を出力できるようにする方法において、前記容器に蓋をし且つ前記容器から取り外すことができるようにするためのハウジングと、前記閉鎖具を前記容器から取り外す際に音声を出力できるようにするための音声出力回路と、前記音声出力回路と作動的に接続可能なスイッチであって、前記閉鎖具を前記容器に装着すると前記音声出力回路が開状態になり、前記閉鎖具を前記容器から外すと前記音声出力回路が閉状態になって前記音声出力回路を始動させ、その際に音声を出力させる、スイッチと、前記閉鎖具を前記容器に装着すると前記スイッチが開状態になり、前記閉鎖具を前記容器から外すと前記スイッチが閉状態になって前記音声出力回路がその際に音声を出力できるようにする、スイッチ始動機構と、を備えているシステムで、
前記閉鎖具を前記容器に装着して前記容器に蓋をする段階と、
前記閉鎖具を前記容器から取り外して前記スイッチ始動機構を作動させ、前記スイッチを作動させ、前記音声出力回路を閉じ、その際音声を出力させる段階と、から成る方法。
【請求項３１】
前記閉鎖具が出力することのできる前記音声は、ワインボトルからコルクが抜き出る音を含んでおり、前記方法において前記閉鎖具を前記容器から取り外す段階は、前記ワインボトルからコルクが抜き出る音を出力させる段階を更に含んでいる、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記閉鎖具は、前記閉鎖具を前記容器に装着すると、前記容器を実質的に気密密封することのできる材料を含んでおり、前記方法において前記閉鎖具を前記容器に装着する段階は、その際に前記容器を実質的に気密密封できるようにする段階を含んでいる、請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
前記閉鎖具は、前記容器の内容物に対して実質的に不活性な材料を含んでおり、前記方法において前記閉鎖具を前記容器に装着する段階は、前記容器を実質的に不活性状態に蓋することのできる段階を更に含んでいる、請求項３０に記載の方法。
【請求項３４】
前記音声出力回路は、ユーザーが記録することのできる音声を入出力できるようにするユーザーが記録することのできる出力を更に備えており、前記方法において前記閉鎖具を前記容器から取り外す段階は、前記ユーザーが記録することのできる音声を前記音声出力回路に入出力できるようにする段階を更に含んでいる、請求項３０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概括的には容器閉鎖具に関しており、より具体的には、容器に蓋をしている閉鎖具を取り外す際に音声を出力する容器の閉鎖具に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願は、２００５年４月８日出願の継続中の米国仮特許出願第６０／６６９，８４５号の恩典を請求する。
【０００３】
コルクの様な閉鎖具は、ワインボトルの様な容器と組み合わせて使用され、ワインボトルを密封するための不活性な手段として重宝されてきた。天然のコルクは、元々の嗜好性、並びにその伝統的な魅力によって長い間使用されてきた。しかしながら、腐敗の結果としてのワインの漏れは、天然コルクの閉鎖具に起因している。ねじ込み式のキャップと合成材のストッパが、ワインの様な熟成飲料と境界を成す際のその不活性な属性を利用するために、導入されてきた。
【０００４】
天然コルクストッパの魅力的な特徴の一つは、空けられていないワインのボトルから取り外す際に音を作り出すことである。天然コルクのもう一つの魅力的な特徴は、その本来の物理的な特性のために、合成材で造られた同様なストッパと比べて、取り外すのが比較的容易なことである。
従って、容器から取り外す際に、コルクが抜き出る音、又はユーザーのメッセージの様なユーザーが記録できる出力、の様な音声を発する閉鎖具を提供することが望ましい。また、実質的に不活性で機密性があり、漏れを防ぎ容器の内容物の風味の一貫性を維持する様な閉鎖具を提供するのが望ましい．
【０００５】
【特許文献１】米国仮特許出願第６０／６６９，８４５号
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
コルクの様な閉鎖具は、ワインボトルの様な容器と組み合わせて使用され、ワインボトルを密封するための不活性な手段として重宝されてきた。天然のコルクは、元々の嗜好性、並びにその伝統的な魅力によって長い間使用されてきた。しかしながら、腐敗の結果としてのワインの漏れは、天然コルクの閉鎖具に起因している。ねじ込み式のキャップと合成材のストッパが、ワインの様な熟成飲料と境界を成す際のその不活性な属性を利用するために、導入されてきた。
【０００７】
天然コルクストッパの魅力的な特徴の一つは、空けられていないワインのボトルから取り外す際に音を作り出すことである。天然コルクのもう一つの魅力的な特徴は、その本来の物理的な特性のために、合成材で造られた同様なストッパと比べて、取り外すのが比較的容易なことである。
【０００８】
従って、容器から取り外す際に、コルクが抜き出る音、又はユーザーのメッセージの様なユーザーが記録できる出力、の様な音声を発する閉鎖具を提供することが望ましい。また、実質的に不活性で機密性があり、漏れを防ぎ容器の内容物の風味の一貫性を維持する様な閉鎖具を提供するのが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の閉鎖具は、ここに説明し図１−２に示すように、容器の内容物に蓋をすることができ、それを容器から取り外す際に音声を出力できるようにする。この閉鎖具は、ストッパを備えており、容器には、ワインボトル又は他の形式のボトル、又はジャー、カートン、又はカンが含まれ、ストッパをワインボトルから取り外す際に出力される音声には、ワインボトルからコルクが抜き出る音、又はユーザーメッセージの様なユーザーが記録できる出力が含まれる。容器の内容物には、例えば、ワイン、炭酸飲料、又は香水が含まれる。閉鎖具は、容器の内容物に対して実質的に不活性であり、ワインの様な容器の内容物と相互作用し漏れを防いで風味の一貫性を維持し、容器に閉鎖具を装着すると容器を実質的に気密密封することができる材料を含んでいる。
【００１０】
閉鎖具１０は、図１−２に示すように、容器に装着して容器に蓋をすることができ且つ容器から取り外すことができるハウジング１２と、閉鎖具１０を容器から取り外す際に音声を出力することができる音声出力回路１４と、を含んでいる。閉鎖具１０は、更に、音声出力回路１４と作動的に接続させることができ、閉鎖具１０を容器に装着すると音声出力回路１４が開状態になるようにし、閉鎖具１０を容器から取り外すと音声出力回路１４が閉状態になって音声出力回路１４が起動しその際に音声を出力できるようにするスイッチ１６を含んでいる。閉鎖具１０は、更に、閉鎖具１０を容器に装着するとスイッチ１６を開くことができ、閉鎖具１０を容器から取り外すとスイッチ１６を閉じて音声出力回路１４がその際に音声を出力できるようにするスイッチ始動機構１８を含んでいる。
【００１１】
ハウジング１２は、防護のため密封又は超音波シールされている。ハウジング１２は、上側区画２０と下側区画２２を含んでいる。ハウジングの上側区画２０は、上側シェルを備えており、ハウジングの下側区画２２は、下側シェルを備えている。上側シェル２０と下側シェル２２は、一体に固定されている。ハウジングの下側シェル２２は、中央開口部２６を有する上側部分２４を含んでおり、スイッチ１６は、中央開口部３０を有するスイッチプレート２８を有しており、スイッチプレート２８は、下側シェルの上側部分２４に固定されている。ハウジングの上側シェルの上側部分２４は、中央開口部３２を有しており、そこを通して音声出力回路１４からの音声を出力できるようになっている。ハウジングの下側部分２２は、ダイヤフラム３４を含んでおり、閉鎖具１０を容器に装着すると容器に蓋をすることができるようになっている。ハウジングの上側区画２０と下側区画２２、及びダイヤフラム３４と下側区画２２は、接着剤などで一体に固定されている。
【００１２】
ダイヤフラム３４は、薄くてしなやかな覆いを構成しており、化学的耐性を有し、ワインボトルの中のワインの様な容器の内容物に対して実質的に不活性な合成エラストマーの様な材料を備えている。ダイヤフラム３４を構成している材料は、容器を実質的に気密密封することもできる。異なるワイン又は他の物質又は液体に対して、異なる膜材料を使用してもよく、ダイヤフラム３４の材料の特性は、炭酸飲料の様に、容器１０の内容物に様々な添加物を含有させることができるようにする。ダイヤフラム３４は、肉厚の区画３６と、プランジャ領域３８とを含んでいる。ダイヤフラム３４の肉厚部分３６は、容器と係合して容器との係合状態を維持することができ、閉鎖具１０に解放圧力を掛けると、容器から外すことができるようになっている。スイッチ始動機構１８は、コイルスプリング４０を含んでおり、ダイヤフラムの肉厚部分３６は、容器と係合し、それによって生じた摩擦で、コイルスプリング４０によって加えられる圧力に対抗できるようになっている。
【００１３】
音声出力回路１４は、図２に示すように、音声信号を出力することのできる音声シンセサイザ４２と、音声シンセサイザ４２に作動的に接続され且つ音声データが入っているメモリ４４と、音声シンセサイザ４２とメモリ４４に作動的に接続され且つメモリ４４から選択された音声データから音声データを生成する際に音声シンセサイザ４２を制御するように作られているプロセッサ４６と、を含んでいる。音声出力回路１４は、ユーザーメッセージの様なユーザーが記録可能な出力を記録できるようにするメモリチップを含んでいる。音声出力回路１４は、更に、音声シンセサイザ４２に作動的に接続され、音声シンセサイザ４２の出力する音声信号に基づいて音声を再生するスピーカー４８を含んでいる。  音声出力回路１４は、更に、音声出力回路１４に電力を供給するためのバッテリを備えている電源５０と、通常は音声出力回路を開モードに保ち、スイッチ１６によって接触状態にされると音声出力回路を閉モードにすることのできるスイッチ接点部５２を含んでいる。代わりに、閉鎖具１０は、挿入して電源バッテリを取り外し、取り外し可能な電源を使用できるようにするスロットを含んでいてもよい。音声出力回路１４は、図１に示すように略円板状をしたケーシング５４の中に封入されている。音声出力回路１４によって出力される音声には、ワインボトルからコルクが抜き出る音、広告又は促販メッセージの様な他の予め記録された音声、栄養情報、又はユーザーメッセージを含むユーザーが記録可能な出力、が含まれる。音声は、例えば１秒から１分間記録することのできるチップ上に記録してもよい。
【００１４】
スイッチ１６は、スイッチプレート２６を含んでおり、更に、スイッチプレート２６と相互作用することのできる、音声出力回路１４内のスイッチ接点部５２を含んでいる。スイッチプレート２６は、略円板状で、導電性材料で構成されている。スイッチ始動機構１８は、コイルスプリング３２とプランジャ５６を含んでいる。ダイヤフラム３４は可撓性なので、プランジャ５６を上下させることができる。プランジャ５６は、円板部分５８と、円板部分５８から伸張する軸部分６０とを含んでいる。プランジャの軸部分６０は、下側区画の上側部分の中央開口部２８とスイッチプレートの中央開口部３０を貫通して伸張し、音声出力回路のケーシング５４に固定された上端部６２を含んでいる。代わりに、ナノテクノロジー要素を、スイッチ始動機構１８の解放始動装置及びモーターに組み込んでもよい。
【００１５】
閉鎖具１０を容器に装着すると、ダイヤフラム３４の肉厚部分３６が容器の外面と係合して、ダイヤフラム３４の内側周辺部が実質的に気密シールを形成し、容器によって作り出された圧力がプランジャ領域３８を通して上向きに働き、コイルスプリング４０の抵抗に打ち勝つ。閉鎖具１０を容器から取り外すと、プランジャ領域３８からの圧力が取り除かれ、上側シェルの上側部分２４と音声出力回路のケーシング５４の間に位置しているコイルスプリング４０が、音声出力回路のケーシング５４上に圧力を加えてスイッチプレート２６に押し付け、スイッチプレート２６は、スイッチ接点５２と接触し、音声出力回路１４を閉じ、中央開口部３２を通して音声を出力させる。コイルスプリング４０は、更に、音声出力回路のケーシング５４との接点を介し、プランジャの軸部分６０を介して、プランジャの円板部分５８上に圧力を掛ける。
【００１６】
ここに詳細に示して開示した具体的な閉鎖具は、目的を完全に達成し、先に述べた利点を提供するが、これは、本発明の目下の好適な実施形態を説明したに過ぎず、特許請求の範囲に述べる内容ではなくここに示した構造又は設計の細部に限定されるものではないものと理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】容器閉鎖具の部分断面立面図である。
【図２】容器閉鎖具の音声出力回路の回路図である。
【図１】
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【図２】
2008537716.tif 000004
【国際調査報告】
2008537716.tif 000005