(57)【要約】  移動局（ＭＳ）と相手方ノード（ＣｏＮ）との間の進行中の通信セッションを、第１のタイプの第１のネットワーク経由から、異なるタイプの第２のネットワーク経由へとハンドオーバするプロシージャをトリガするための方法および装置。第１のネットワークパス内のネットワークコンポーネントから第２のネットワークパス内のネットワークコンポーネントへのハンドオーバが差し迫ったときに通信セッションコンテキスト情報を転送すること、および、進行中の通信セッションを第２のネットワークパスを介して確立できるまで第１のネットワークパスおよび第２のネットワークパスの両方におけるネットワークコンポーネントを用いてダウンリンク信号およびアップリンク信号を転送することにより、通信セッションの継続性が維持される。このコンテキスト情報には、セッション通信パラメータが含まれ、第２のネットワークパスは、リソースを割り当てて、ＭＳとＣｏＮとの間に経路を確立することができる。
2008532345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のモードコンポーネントを有するマルチモード移動局（ＭＳ）であって、各前記モードコンポーネントは異なる通信標準を用いて通信するように構成され、前記ＭＳは、通信セッションコンテキスト情報が定義された相手方ノード（ＣｏＮ）との進行中の通信セッションを、第１の通信標準を使用する複数のネットワークコンポーネントを備える第１のネットワークパスから、第２の通信標準を使用する複数のネットワークコンポーネントを備える第２のネットワークパスへハンドオーバするように構成され、
前記ＭＳは、
前記第１の通信標準を用いて通信するように構成された第１のモードコンポーネントと、
前記第２の通信標準を用いて通信するように構成された第２のモードコンポーネントと、
メッセージを前記第２のモードコンポーネントに送信して、前記第２のネットワークパスを確立するプロシージャと、前記第１のネットワークパス内のネットワークコンポーネントから、前記第２のネットワークパス内のネットワークコンポーネントに前記通信セッションコンテキスト情報を転送するプロシージャとを開始させるように構成された媒体独立式ハンドオーバコンポーネント（ＭＩＨＣ）であって、前記プロシージャを開始させることによって、前記進行中の通信セッションは、前記第１のモードコンポーネントおよび前記第１のネットワークパス経由から、前記第２のモードコンポーネントおよび前記第２のネットワークパス経由へとハンドオフされる、ＭＩＨＣと
を備えたことを特徴とするＭＳ。
【請求項２】
前記メッセージはモバイルＩＰ（ＭＩＰ）プロシージャもトリガすることを特徴とする請求項１に記載のＭＳ。
【請求項３】
ネットワークコンポーネントから前記ＭＳに送信される信号はダウンリンク（ＤＬ）信号であり、前記メッセージは、前記第１のネットワークパス内のネットワークコンポーネントにＤＬ信号を格納することをトリガすることを特徴とする請求項１に記載のＭＳ。
【請求項４】
ネットワークコンポーネントから前記ＭＳに送信される信号はダウンリンク（ＤＬ）信号であり、前記メッセージは、前記第１のネットワークパス内のネットワークコンポーネントから、前記第２のネットワークパス内のネットワークコンポーネントにＤＬ信号を送信することをトリガすることを特徴とする請求項１に記載のＭＳ。
【請求項５】
前記ＤＬ信号は、前記第１のネットワークパス内の前記ネットワークコンポーネントから、前記第２のネットワークパス内の前記ネットワークコンポーネントへ、好ましい期間の間送信されることを特徴とする請求項４に記載のＭＳ。
【請求項６】
前記ＤＬ信号は、前記通信セッションが前記第２のネットワークパスを介して確立されるまで、前記第１のネットワークパス内の前記ネットワークコンポーネントから、前記第２のネットワークパス内の前記ネットワークコンポーネントへ送信され、次いで、通信信号は、前記第２のネットワークパスのみを介して送信されることを特徴とする請求項４に記載のＭＳ。
【請求項７】
前記第１のモードコンポーネントは、ＩＥＥＥ  ８０２．３に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１１系列に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１６に準拠したネットワークと、ＧＳＭネットワークと、ＧＰＲＳネットワークと、３ＧＰＰベースのＷ−ＣＤＭＡ  ＦＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤ−ＳＣＤＭＡネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＣＤＭＡ２０００ネットワークと、３ＧＰＰ２ベースの１ｘネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＯネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＶネットワークとのうちの１つと通信し、
前記第２のモードコンポーネントは、ＩＥＥＥ  ８０２．３に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１１系列に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１６に準拠したネットワークと、ＧＳＭネットワークと、ＧＰＲＳネットワークと、３ＧＰＰベースのＷ−ＣＤＭＡ  ＦＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤ−ＳＣＤＭＡネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＣＤＭＡ２０００ネットワークと、３ＧＰＰ２ベースの１ｘネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＯネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＶネットワークとのうちの１つであって、前記第１のモードコンポーネントが通信するネットワークとは異なるネットワークと通信することを特徴とする請求項１に記載のＭＳ。
【請求項８】
移動局（ＭＳ）と相手方ノード（ＣｏＮ）との間の通信セッションをハンドオーバする方法であって、前記通信セッションは、前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間に複数のネットワークコンポーネントを備える信号パスを介して送信される通信信号から構成され、前記ＭＳがネットワークから受信する信号はダウンリンク（ＤＬ）信号であり、前記ＭＳがネットワークに送信する信号はアップリンク（ＵＬ）信号であり、前記通信セッションを記述するパラメータは通信セッションコンテキスト情報を含み、
前記ＭＳは、複数のネットワークコンポーネントを備える第１のネットワークパス（パス１）を介して通信信号を前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間で送信することができる、第１の通信標準を使用して第１のネットワークと通信接続することができる第１のモードコンポーネントと、複数のネットワークコンポーネントを備える第２のネットワークパス（パス２）を介して通信信号を前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間で送信することができる、第２の通信標準を使用して第２のネットワークと通信接続することができる第２のモードコンポーネントとのうちの少なくとも１つを備え、前記ＭＳは、パス１経由からパス２経由に通信セッションのハンドオーバを容易にするプロシージャを開始させる媒体独立式ハンドオーバコンポーネント（ＭＩＨＣ）をさらに備え、
前記方法は、
パス１を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の通信セッションを確立するステップと、
前記通信セッションを、パス１経由からパス２経由へとハンドオーバすることを決定し、前記決定を前記ＭＩＨＣに通知するステップと、
ハンドオーバプロシージャを開始させるメッセージを生成して、該メッセージを前記第２モードコンポーネントに送信するステップと、
前記第２のモードコンポーネントと前記第２のネットワークとの間の接続を確立するステップと、
通信セッションコンテキスト情報へアクセスできるパス１内のネットワークコンポーネントと通信して、前記通信セッションコンテキスト情報を取得し、かつパス２内のネットワークコンポーネントに前記通信セッションコンテキスト情報を送信するようパス１内の前記ネットワークコンポーネントに指示するステップと、
前記通信セッションコンテキスト情報をパス２内の前記ネットワークコンポーネントに送信するステップと、
ＵＬ信号の送信に使用するコンポーネントを、前記第１のモードコンポーネントから前記第２のモードコンポーネントに切り替えるステップと、
パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の前記通信セッションを確立するステップと、
前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の前記セッションを、パス２を介して継続するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項９】
前記ＭＳへ向けられるＤＬ信号をパス２内の前記ネットワークコンポーネントに送信するようパス１内の前記ネットワークコンポーネントに指示するステップと、
パス２内の前記ネットワークコンポーネントに前記ＤＬ信号を送信するステップと、
前記ＭＳに前記ＤＬ信号を転送するステップと、
前記コンテキスト情報を使用して、パス１内の前記ネットワークコンポーネントおよびパス２内の前記ネットワークコンポーネントを介した、前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の前記通信セッションを継続するステップと
をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
パス１経由からパス２経由へと前記通信セッションをハンドオーバすることを前記決定する前に、前記ＭＳと前記第１のネットワークとの間の接続を切断するステップ
をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
パス１経由からパス２経由へと前記通信セッションをハンドオーバすることを前記決定する前に、前記第１のモードコンポーネントと前記第１のネットワークとの間の接続の信号強度に関連する値が低下して、前記信号強度と関連する値が閾値を下回るステップ
をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
パス１内のネットワークコンポーネントと接続する前記ステップは、前記ＭＳが前記第２のネットワークを介して前記第２のモードコンポーネントを使用して、パス１内の前記ネットワークコンポーネントに接続することにより達成されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
パス１内のネットワークコンポーネントと接続する前記ステップは、前記ＭＳが前記第１のモードコンポーネントを用いて前記第１のネットワークと接続することにより達成されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
ＵＬ信号の送信を切り替える前記ステップは、パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の通信を確立する前記ステップの後に生じ、ＵＬパケットは、パス２を介して前記ＣｏＮに送信されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１５】
ＵＬ信号の送信を切り替える前記ステップは、パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の通信を確立する前記ステップの前に生じ、前記ＵＬ信号は、パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の前記通信セッションが確立されるまで、前記第２のネットワークと、パス２内の前記ネットワークコンポーネントと、パス１内の前記ネットワークコンポーネントとを備えるネットワークパスを介して前記ＣｏＮに送信され、パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の前記通信セッションが確立された後は、前記ＵＬ信号は、パス２を介して前記ＣｏＮに送信されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１６】
メッセージを生成して、該メッセージを前記第２のモードコンポーネントに送信する前記ステップは、モバイルＩＰ（ＭＩＰ）プロシージャもトリガすることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１のネットワークは、ＩＥＥＥ  ８０２．３に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１１系列に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１６に準拠したネットワークと、ＧＳＭネットワークと、ＧＰＲＳネットワークと、３ＧＰＰベースのＷ−ＣＤＭＡ  ＦＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤ−ＳＣＤＭＡネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＣＤＭＡ２０００ネットワークと、３ＧＰＰ２ベースの１ｘネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＯネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＶネットワークとのうちの１つであり、
前記第２のネットワークは、ＩＥＥＥ  ８０２．３に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１１系列に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１６に準拠したネットワークと、ＧＳＭネットワークと、ＧＰＲＳネットワークと、３ＧＰＰベースのＷ−ＣＤＭＡ  ＦＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤ−ＳＣＤＭＡネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＣＤＭＡ２０００ネットワークと、３ＧＰＰ２ベースの１ｘネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＯネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＶネットワークとのうちで、前記第１のネットワークとは異なる１つであることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信の分野に関する。より詳細には、本発明は異種ネットワーク間のハンドオーバを容易にするための、通信セッションコンテキスト情報の転送に関する。異種ネットワークのタイプには、任意の様々なセルラネットワークタイプ、無線ＩＥＥＥ８０２に準拠したネットワークタイプ、および有線ＩＥＥＥ８０２に準拠したネットワークタイプがある。
【背景技術】
【０００２】
有線通信システムおよび無線通信システムは当該技術分野において周知である。近年、様々なタイプのネットワークが広範囲に展開された結果として、２以上のネットワークのタイプにアクセス可能な場所がある。複数の異なるネットワークアクセス技術を単一の通信デバイス内に統合する通信デバイスも開発されている。２以上の有線標準および／または無線標準を用いる通信能力を有する通信デバイスが存在する。その標準には例えば、ＩＥＥＥ８０２に準拠した有線ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）標準、および無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）標準、ならびにセルラ技術がある。セルラ技術には例えば、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）標準、移動体通信用グローバルシステム（ＧＳＭ）標準、および汎用パケット無線システム（ＧＰＲＳ）標準がある。各標準を用いた通信は通信モードと呼ばれ、２以上の通信標準を用いて通信できるデバイスはマルチモードデバイスと呼ばれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
複数のネットワークアクセス技術を１つのデバイスに統合することを支援する既存のシステムでは一般に、異なるアクセス技術間でインターワーキングが行えない。すなわち、マルチモード機能をサポートする通信デバイスでは、より多くの機能なしには異なるアクセス技術間でインターワーキングを行えない。このインターワーキングは、通信デバイスが異なるアクセス技術間における進行中の通信セッションのハンドオーバを実行できるようにするために必要である。従って、進行中の通信セッションを中断することなく、あるタイプのネットワークから別のタイプのネットワークへの完全なハンドオーバ機能を可能とするデバイスが必要である。例えば、ユーザは、ビデオ通話のような高データ速度の利点を生かす通信セッションをセルラネットワーク上で開始できるべきであるが、例えば、ユーザがＷＬＡＮのサービスエリアに入ることにより、より高キャパシティのＷＬＡＮホットスポットが利用可能になる場合は、ビデオ通話は、ＷＬＡＮに切り替えることができるべきである。例えば、ユーザがＷＬＡＮのサービスエリアから離れることにより、呼の最中にＷＬＡＮがそれ以後利用不能となった場合、セッションはセルラネットワークに再度切り替えることができるべきである。
【０００４】
本発明は、異種通信システム間で関連するコンテキスト情報の転送方法を決定するシグナリング規約、プロトコル、およびシグナリング方法の必要性を解決し、進行中の通信セッションを、第１のネットワークから異なるタイプの第２のネットワークへハンドオーバすることを容易にする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
進行中の通信セッションに関するコンテキスト情報を異種ネットワークにわたって転送することにより、マルチモード通信デバイスの移動性を異なる通信技術にわたって処理することを容易にする方法および装置を提供する。本発明は、本明細書では媒体独立式ハンドオーバ−ハンドオーバ準備（ＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥ：media independent handover-handover prepare）メッセージと呼ぶことにするメッセージを使用して、通信セッションコンテキスト情報の転送をトリガし、第１のタイプの第１のネットワークを備える第１のネットワークパス（network path）から異なるタイプの第２のネットワークを備える第２のネットワークパスへのハンドオーバプロシージャをトリガする。このＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージを使用して、必要に応じて、モバイルインターネットプロトコル（ＭＩＰ：Mobile Internet Protocol）プロシージャをトリガすることもできる。ＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージという名称は、限定的なものではなく、単にコンテキスト情報の転送およびハンドオーバプロシージャをトリガするメッセージを指す便宜的な方法であることを理解されたい。
【０００６】
一実施形態においては、マルチモード移動局（ＭＳ：Mobile Station）のハンドオーバは、無線システムと有線システムとの間、例えば、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）と有線ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）との間で行われる。この実施形態においては、ハンドオーバプロシージャは、物理的な有線接続の確立時または切断時に、ＭＳ内での指示（prompt）によりトリガされることが好ましい。
【０００７】
他の実施形態においては、ハンドオフは、異なる無線システムの間、例えば、ＷＬＡＮとセルラネットワークとの間で行われる。このような実施形態のうちの１つにおいては、ハンドオーバプロシージャは、ＭＳ内からの指示によって、例えば、アクティブな接続の信号強度がある閾値を下回ったときにトリガされる。代替として、ＭＳは、通信セッションの最中に１つまたは複数の異なるネットワークタイプの利用可能性をモニタリングし、そのようなネットワークからの信号強度がある閾値を超えた（cross）ことに基づいて、ハンドオーバプロシージャをトリガすることもできる。例えば、ＭＳが、より望ましいネットワークタイプが利用可能になったことを検出したとき、ＭＳ内部からの指示により、ハンドオーバプロシージャをトリガすることができる。別の実施形態においては、例えば、アクティブなセルラ接続を有するＭＳがＷＬＡＮホットスポットのサービスエリア内に入るとき、アクティブなネットワークからＭＳへの指示により、ハンドオーバプロシージャがトリガされる。この実施形態においては、セルラネットワークは、ＭＳの位置を追跡し、その位置をＷＬＡＮホットスポットの既知の場所と比較して、その位置がホットスポットの範囲内にあるときは、ＭＳに通知することができる。ＭＳのバッテリ寿命を節約するため、代替ネットワークが利用可能であるときにアクティブなネットワークにＭＳへ通知させる方が、ＭＳに前述の代替ネットワークをモニタリングさせるよりも効果的である。
【０００８】
全ての実施形態において、ハンドオーバが決定された後、ＭＳ内の媒体独立式ハンドオーバコンポーネントは、ＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージを生成する。このＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージは、第２のネットワークに接続するようＭＳに指示し、通信セッションコンテキスト情報を、第１のネットワークパス内のネットワークコンポーネントから第２のネットワークパス内のネットワークコンポーネントにハンドオーバさせることをトリガして、第２のネットワークを備える第２のネットワークパスを介して、その通信セッションを再確立する。コンテキスト情報には、ヘッダ圧縮コンテキスト（header compression context）、ポイント・ツー・ポイント・プロトコル（ＰＰＰ：Point to Point Protocol）コンテキスト、ユーザデータ等を含めることができる。モバイルＩＰ（ＭＩＰ）がハンドオーバに伴う場合、ＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージは、ＭＩＰプロシージャもトリガすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
添付図面とあわせて理解すべき例示する以下の好ましい実施形態の記載から、本発明をより詳細に理解することができよう。
【００１０】
以下において、図面を参照しながら本発明について説明する。すべての図を通じて、図中の類似した番号は、類似した要素を表している。本明細書で使用する移動局（ＭＳ）という用語は、複数のタイプのネットワークを介して動作可能なマルチモード移動局を指す。用語「ＭＳ」には、ユーザ機器（ＵＥ）、移動局、移動式加入者ユニット、ページャ、ポータブルコンピュータ、または、有線もしくは無線ネットワーキング環境内で動作可能な他の任意のタイプのデバイスが含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００１１】
本明細書で使用するネットワーク（ＮＷ）という用語は、例えば、相手方ノード（ＣｏＮ：Correspondent Node）との通信セッションを行って、ネットワークサービスにアクセスするためにＭＳが通信する任意のネットワークを指す。ＮＷには、あらゆるタイプの有線および無線ネットワーク、例えば、ＩＥＥＥ  ８０２．３、ＩＥＥＥ  ８０２．１１、およびＩＥＥＥ  ８０２．１６に準拠したネットワークなどのあらゆるタイプのＩＥＥＥ  ８０２系列に準拠したネットワークと、３ＧＰＰ、ＧＳＭ、およびＧＰＲＳに準拠したネットワークなどのあらゆるタイプのセルラネットワークとが含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００１２】
移動局（ＭＳ）と相手方ノード（ＣｏＮ）との間の進行中の通信セッションを、第１の通信標準を用いる第１のネットワークを備える第１のネットワークパス経由から、第２の通信標準を用いる第２のネットワークを備える第２のネットワークパス経由へと転送するための方法および装置を開示する。ハンドオーバが決定された後、進行中の通信セッションを転送するためには、ＭＳが第２のネットワークと接続を確立することと、通信セッションコンテキスト情報を、第１のネットワークパス内のネットワークコンポーネントから第２のネットワークパス内のネットワークコンポーネントへ転送することと、この進行中の通信セッションを第２のネットワークパスを介して継続することとが必要となる。ハンドオーバは一般的に、通信セッションが第２のネットワークパスを介して確立される前に、暫定的な期間（interim period）の間、第１のネットワークパスおよび第２のネットワークパスの両方におけるネットワークコンポーネントを介して通信を行うことも伴う。
【００１３】
図１ａ、図１ｂ、および図１ｃは、一般的なマルチモードネットワーキングハンドオーバシナリオにおける本発明の利用を示している。図１ａにおいては、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間で通信セッションが行われている。この通信セッションは、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間の第１のネットワーク（ＮＷ１）３０を介して送信される通信信号から構成される。ＭＳ１０は、通信リンク４０を介して、第１のネットワーク３０に通信接続されており、ＣｏＮ２０は、通信リンク５０を介して、第１のネットワーク３０に通信接続されている。リンク４０、第１のネットワーク３０、およびリンク５０は、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間に第１の信号パス（パス１）を備えている。さらに、第１のネットワーク３０とは異なる通信標準を用いる第２のネットワーク（ＮＷ２）６０、ＭＳ１０と第２のネットワーク６０との間の潜在的なリンク（potential link）７０、およびＣｏＮ２０と第２のネットワーク６０との間の潜在的なリンク８０が、破線にて示されている。リンク７０、第２のネットワーク６０、およびリンク８０は、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間に第２の信号パス（パス２）を備えている。
【００１４】
図１ｂにおいては、進行中の通信セッションを、パス１経由からパス２経由へとハンドオーバする決定がなされている。ハンドオーバの決定は、ＭＳ１０自身が行うこともできるし、または別のエンティティがハンドオーバの決定を行って、ＭＳ１０に通知することもできる。例えば、第１のネットワーク内のデバイスまたは第１のネットワークと通信するデバイスは、ハンドオーバの決定を行い、リンク４０を介してこの決定をＭＳ１０に通知することができる。
【００１５】
ＭＳ１０がハンドオーバを決定する場合、この決定は、リンク４０が利用できなくなったことを理由として行われてもよい。例えば、リンク４０がネットワークケーブルを備えた有線リンクであり、このネットワークケーブルがＭＳ１０から取り外された場合、ＭＳ１０は、進行中の通信セッションをパス２にハンドオーバすることを決定することができる。代替として、ＭＳ１０は、より高品質なリンク７０が利用可能になったことを理由としてハンドオーバを決定してもよい。例えば、リンク４０が無線リンクであり、リンク７０が、ネットワークケーブルをＭＳ１０に差し込むことにより確立される有線リンクである場合、ＭＳ１０は、通信セッションをパス２にハンドオーバすることを決定することができる。また、代替として、利用可能となったリンク７０は、リンク４０より高品質な無線リンクになることがある。リンク７０が利用可能となるのは、例えば、ＭＳ１０が第２のネットワークのサービスエリアに移動する場合に生ずる。ＭＳ１０は、第２のネットワークのようなネットワークの利用可能性をモニタリングすることにより、リンク７０の利用可能性を認識することができるようになる。または、例えば第１のネットワークが、ＭＳ１０が第２のネットワークによりサービス提供されるエリアに移動したことを、ＭＳ１０に通知することができる。
【００１６】
代替として、ネットワークエンティティがハンドオーバの決定を行い、例えばリンク４０を介して、この決定をＭＳ１０に通知してもよい。このような決定は、例えば、ネットワークリソースをより良く管理するために行うことができる。
【００１７】
通信セッションをパス２にハンドオーバする決定がなされるとき、ＭＳ１０内の媒体独立式ハンドオーバコンポーネント（ＭＩＨＣ：Media Independent Handover Component）は、ＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージを生成し、ＭＳ１０内のモードコンポーネントに指示して第２のネットワーク６０に接続させ、第２のネットワーク６０に指示してＣｏＮ２０に接続させることにより、パス２を形成する。このＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージは、第１のネットワーク３０と第２のネットワーク６０との間にリンク９０を形成することをトリガし、通信セッションコンテキスト情報を第１のネットワーク３０から第２のネットワーク６０に転送することをトリガする。その結果、このコンテキスト情報に基づいて、進行中の通信セッションを確立し、パス２を介して継続することができる。コンテキスト情報には、ヘッダ圧縮コンテキスト、ポイント・ツー・ポイント・プロトコル（ＰＰＰ）コンテキスト、ユーザデータ等を含めることができる。加えて、リンク８０が第２のネットワーク６０とＣｏＮ２０との間に確立されており、かつパス２がこの通信セッションを継続するために準備されている間に、第１のネットワーク３０からＭＳ１０へのダウンリンク（ＤＬ：DownLink）信号を、第１のネットワーク３０から、リンク９０、第２のネットワーク６０、およびリンク７０を経由して、ＭＳ１０に転送することもできる。代替として、ＤＬ信号を第１のネットワーク３０に格納し、リンク９０、第２のネットワーク６０、およびリンク７０を経由して、コピーをＭＳ１０に転送することもできる。進行中の通信セッションがパス２を介して確立されるまで、または好ましい期間の間だけ、このように、ＤＬ信号を第１のネットワークからＭＳ１０に送信することができる。任意的に、進行中の通信セッションがパス２を介して確立されるまで、アップリンク（ＵＬ：UpLink）信号を、ＭＳ１０から、リンク７０、第２のネットワーク６０、およびリンク９０を経由して、第１のネットワーク３０に送信し、そこからＣｏＮ２０に送信することもできる。
【００１８】
図１ｃにおいては、リンク７０、第２のネットワーク６０、およびリンク８０を備えるパス２が確立されており、第１のネットワーク３０から第２のネットワーク６０へと転送された通信セッションコンテキスト情報を使用して、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間の進行中の通信セッションを、パス２を介して継続する。
【００１９】
図２は、ハンドオーバプロセス１００を概説するブロック図である。最初にステップ１１０において、ＭＳ１０およびＣｏＮ２０は、パス１を介して通信セッションを行っている。ステップ１２０において、この通信セッションをパス２経由にハンドオーバする決定がなされる。ステップ１３０において、ＭＳ１０内の媒体独立式ハンドオーバ（ＭＩＨ）コンポーネントは、第２のネットワーク６０と通信可能なＭＳ１０内のモードコンポーネントにＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージを送信する。このＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージは、さらにその後のプロシージャもトリガし、これにより、この進行中の通信セッションは、パス２へハンドオーバされて、セッションが継続される。ステップ１４０において、ＭＳ１０は、第２のネットワーク６０に接続し、第２のネットワーク６０とＣｏＮ２０との間にリンク８０を確立することにより、パス２を形成する。ステップ１５０において、このＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージによりトリガされたプロシージャは、第１のネットワーク３０と第２のネットワーク６０との間にリンク９０が形成されるよう指示し、セッションコンテキスト情報を第２のネットワーク６０に送信するよう、第１のネットワーク３０に指示する。ステップ１６０において、第１のネットワーク３０は、コンテキスト情報を第２のネットワーク６０に送信し、任意的に、第１のネットワーク３０は、ＤＬ信号を第２のネットワーク６０に送信し、第２のネットワークは、そのＤＬ信号をＭＳ１０へと導く。第２のネットワーク６０は、任意的にＵＬ信号を第１のネットワーク３０に送信することもでき、第１のネットワーク３０は、進行中の通信セッションがパス２にハンドオーバされるまで、ＵＬ信号をＣｏＮ２０へと導く。ステップ１７０において、第２のネットワーク６０は、このコンテキスト情報を使用して、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間の進行中の通信セッションを、パス２を介して確立する。その後、このセッションは、パス２を介して継続される。
【００２０】
図３は本発明の実装を示している。この実装において、インターネットまたはセルラコアネットワークのような一般ネットワーク（ＧＮ：General Network）３００が、第１のネットワーク３０とＣｏＮ２０との間に存在し、第２のネットワーク６０とＣｏＮ２０との間にも存在する。第１のネットワーク３０は、第１のゲートウェイ（ＧＷ１）３１０を介して、ＧＮ３００に接続することができ、第２のネットワーク６０は、第２のゲートウェイ（ＧＷ２）３２０を介して、ＧＮ３００に接続することができる。リンク４０を介して第１のネットワーク３０と通信可能なＭＳ１０内の第１のモードコンポーネント（ＭＣ１）１２、および、リンク７０を介して第２のネットワーク６０と通信可能な第２のモードコンポーネント（ＭＣ２）１４も示されている。ＭＳ１０内には媒体独立式ハンドオーバコンポーネント（ＭＩＨＣ）１６も示されており、このＭＩＨＣは、ＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージを生成する。
【００２１】
図３において、第１のモードコンポーネント１２は、当初は第１のネットワーク３０に通信接続されており、それにより、ＭＳ１０は、パス１を介してＣｏＮ２０と通信セッションを行っている。パス１には、第１のネットワーク３０、第１のゲートウェイ３１０、および一般ネットワーク３００が含まれる。この通信セッションを、第２のネットワーク６０、第２のゲートウェイ３２０、および一般ネットワーク３００が含まれるパス２にハンドオーバする決定がなされる。このハンドオーバは、ＭＩＨＣ１６がＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージを第２のモードコンポーネント１４に送信することによって開始され、次いで、第２のモードコンポーネント１４は、第２のネットワーク６０との接続を確立し、パス２の確立をトリガする。このＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージは、パス１内の少なくとも１つのネットワークコンポーネントからパス２内の少なくとも１つのネットワークコンポーネントにコンテキスト情報を転送することもトリガする。このＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージは、任意的に、パス１内の少なくとも１つのネットワークコンポーネントからパス２内の少なくとも１つのネットワークコンポーネントにＤＬ信号を送信して、ＤＬ信号がＭＳ１０に転送されるようトリガし、また、任意的に、パス２内の少なくとも１つのネットワークコンポーネントからパス１内の少なくとも１つのネットワークコンポーネントにＵＬ信号を送信して、ＵＬ信号がＣｏＮ２０に転送されるようトリガする。このＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージは、転送したコンテキスト情報を使用して、パス２を介してＭＳ１０とＣｏＮ２０との間の進行中の通信セッションを継続することをトリガする。実際の実装においては、第１のネットワーク、第１のゲートウェイ、第２のネットワーク、第２のゲートウェイ、および一般ネットワークのうちの１つまたは複数は、複数のネットワークコンポーネントを備えることができる。コンテキスト情報の転送と、ＤＬ信号およびＵＬ信号の送信とに関与するパス１およびパス２内のネットワークコンポーネントは、各実装の特性によって変わる。実装例については、以下で説明する。
【００２２】
図４ａ、図４ｂ、および図４ｃは、本発明に従う実装例を示している。この実施例において、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間の進行中の通信セッションは、ＭＳ１０と８０２．３ネットワークとの間の有線接続を含むパス１から、ＭＳ１０と８０２．Ｘ無線ネットワークとの間の無線接続を含むパス２へハンドオーバされる。図４ａにおいて、ＭＳ１０内の８０２．３モードコンポーネント４１２は、当初はネットワークケーブル４４０を介して、８０２．３アクセスネットワーク（ＡＮ：Access Network）４３０に通信接続されており、それにより、ＭＳ１０は、パス１を介してＣｏＮ２０と通信セッションを行っている。パス１には、８０２．３アクセスネットワーク（ＡＮ）４３０、８０２．３アクセスゲートウェイ（ＡＧ：Access Gateway）４１０、およびインターネット４００が含まれる。８０２．３  ＡＧには、不図示の８０２．３アクセスルータ（ＡＲ：Access Router）が含まれる。（破線にて示す）代替パス２には、８０２．Ｘ  ＡＮ４６０、８０２．Ｘ  ＡＧ４２０、およびインターネット４００が含まれる。８０２．Ｘ  ＡＧ４２０には、不図示の８０２．Ｘ  ＡＲが含まれる。
【００２３】
図４ｂにおいて、通信セッションをパス２経由へとハンドオーバする決定がなされる。このハンドオーバは、例えば、ＭＳ１０が８０２．Ｘ  ＡＮ４６０のサービスエリア内に存在する間に、ネットワークケーブル４４０がＭＳ１０から取り外されることにより、開始され得る。このハンドオーバは、ＭＩＨＣ１６がＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージをＭＳ１０内の８０２．Ｘモードコンポーネント４１４に送信することによって開始され、次いで、８０２．Ｘモードコンポーネント４１４は、８０２．Ｘ  ＡＮ４６０との接続を確立し、８０２．Ｘ  ＡＧ４２０において、アソシエーションおよび認証を行う。
【００２４】
ＭＳ１０は、８０２．Ｘ  ＡＧ４２０のＩＰアドレスを取得する。次いで、ＭＳ１０は、８０２．３  ＡＧ４１０から８０２．Ｘ  ＡＧ４２０へのコンテキスト転送プロシージャおよびデータ転送プロシージャをトリガする。モバイルＩＰ（ＭＩＰ）が使用されている場合、コンテキストが８０２．Ｘ  ＡＧ４２０に転送されている間に、データが８０２．３  ＡＧ４１０から８０２．Ｘ  ＡＧ４２０、ＭＳ１０へ転送される。これによって、ＭＳ１０は、新たなＣｏＡ（Care of Address）が８０２．Ｘ  ＡＲとネゴシエートされる前に、ユーザデータを受信することができる。ＭＳ１０は、従来技術であるＭＩＰメッセージを用いて、新たなＣｏＡをネゴシエートする。この新たなＣｏＡの準備ができ接続が確立されると、ユーザデータパスを、ＣｏＮ２０から８０２．Ｘ  ＡＧ４２０へ切り替えることが可能となる。次いで、古いＣｏＡを除去する（de-register）ことができる。レイヤ３ソフトハンドオーバ（Ｌ３ＳＨ）が使用される場合、８０２．Ｘ  ＡＲからＣｏＮ２０への新たな接続が確立された後に、コンテキストをアクティブ化することができる。図４ｃは、パス２経由にハンドオーバされた後の、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間の進行中の通信セッションを示している。
【００２５】
図５ａ、図５ｂ、および図５ｃは、本発明に従う実装例を示している。この実装例において、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間の進行中の通信セッションは、ＭＳ１０と８０２．Ｘ  ＡＮ４６０との間の無線接続４７０を含むパス１から、ＭＳ１０と８０２．３  ＡＮ４３０との間の有線接続を含むパス２へハンドオーバされる。図５ａにおいて、ＭＳ１０内の８０２．Ｘモードコンポーネント４１４は、当初は無線インターフェース４７０を介して８０２．Ｘ  ＡＮ４６０に接続されており、それにより、ＭＳ１０は、パス１を介してＣｏＮ２０と通信セッションを行っている。パス１には、８０２．Ｘ  ＡＮ４６０、８０２．Ｘ  ＡＧ４２０、およびインターネット４００が含まれる。８０２．Ｘ  ＡＧ４２０には、不図示の８０２．Ｘ  ＡＲが含まれる。破線にて示すパス２には、８０２．３  ＡＮ４３０、８０２．３  ＡＧ４１０、およびインターネット４００が含まれる。８０２．３  ＡＧ４１０には、不図示の８０２．３  ＡＲが含まれる。
【００２６】
図５ｂにおいて、通信セッションをパス２経由へとハンドオーバする決定がなされる。このハンドオーバは、例えば、ネットワークケーブル４４０をＭＳ１０に差し込むことにより、開始され得る。このハンドオーバは、ＭＩＨＣ１６がＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージをＭＳ１０内の８０２．３モードコンポーネント４１２に送信することによって開始され、次いで、８０２．３モードコンポーネント４１２は、８０２．３  ＡＮ４３０との接続を確立し、８０２．３  ＡＧ４１０において、アソシエーションおよび認証を行う。
【００２７】
ＭＳ１０は、８０２．３  ＡＧ４１０のＩＰアドレスを取得する。次いで、ＭＳ１０は、８０２．Ｘ  ＡＧ４２０から８０２．３  ＡＧ４１０へのコンテキスト転送プロシージャおよびデータ転送プロシージャをトリガする。モバイルＩＰが使用されている場合、コンテキストが８０２．３  ＡＧ４１０に転送されている間に、データを、８０２．Ｘ  ＡＧ４２０から８０２．３  ＡＧ４１０、ＭＳ１０へ転送することができる。これによって、ＭＳ１０は、新たなＣｏＡが８０２．３  ＡＲとネゴシエートされる前に、ユーザデータを受信することができる。ＭＳ１０は、従来技術であるＭＩＰメッセージを用いて、新たなＣｏＡをネゴシエートする。この新たなＣｏＡの準備ができ接続が確立されると、ユーザデータパスをＣｏＮ２０から８０２．３  ＡＧ４１０へ切り替えることが可能になる。次いで、古いＣｏＡを除去することができる。レイヤ３ソフトハンドオーバ（Ｌ３ＳＨ）が使用される場合、８０２．３  ＡＲからＣｏＮ２０への新たな接続が確立された後に、コンテキストをアクティブ化することができる。図５ｃは、パス２経由にハンドオーバされた後の、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間の進行中の通信セッションを示している。
【００２８】
図６ａ、図６ｂ、および図６ｃは、本発明に従う実装例を示している。この実装例において、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間の進行中の通信セッションは、ＭＳ１０と８０２．Ｘ  ＡＮ４６０との間の無線接続４７０を含むパス１経由から、ＭＳ１０と３ＧＰＰ無線基地局（ＢＴＳ）６１０との間の無線接続を含む（破線にて示す）パス２経由へとハンドオーバされる。図６ａにおいて、ＭＳ１０内の８０２．Ｘモードコンポーネント４１４は、当初は無線インターフェース４７０を介して８０２．Ｘ  ＡＮ４６０に通信接続されており、それにより、ＭＳ１０は、パス１を介してＣｏＮ２０と通信セッションを行っている。パス１には、８０２．Ｘ  ＡＮ４６０、無線アクセスゲートウェイ（ＷＡＧ：Wireless Access Gateway）６６０、パケットデータゲートウェイ（ＰＤＧ：Packet Data Gateway）６７０、８０２．ＸゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）６８０、およびセルラコアネットワーク（ＣＮ）６００が含まれる。破線にて示すパス２には、ＢＴＳ６１０、無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ：Radio Network Controller）６３０、サービングＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ）６４０、３ＧＰＰ  ＧＧＳＮ６５０、およびＣＮ６００が含まれる。この通信セッションを、パス１経由からパス２経由へとハンドオーバする決定がなされる。このハンドオーバは、例えば、ＭＳ１０が８０２．Ｘ  ＡＮ４６０のサービスエリア外へ移動することにより、開始され得る。このハンドオーバは、ＭＩＨＣ１６がＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージをＭＳ１０内の３ＧＰＰモードコンポーネント６１２に送信することによって開始される。
【００２９】
図６ｂにおいて、ＭＳ１０はセルの選択を開始し、ルーティングエリアを更新することによって、３ＧＰＰコンポーネント６１２は、ＢＴＳ６１０、ＲＮＣ６２０、およびＳＧＳＮ６４０との通信接続を確立する。ＭＳ１０は、ＳＧＳＮ６４０に指示して、通信セッションコンテキスト情報を、ＰＤＧ６７０からＳＧＳＮ６４０に転送するよう要求する。ＰＤＧ６７０は、ＵＬフローおよびＤＬフローの両方に対するコンテキスト情報を、パケットデータプロトコル（ＰＤＰ）コンテキストを含めて、ＳＧＳＮ６４０に送信する。次いで、ＰＤＧ６７０は、ＭＳ１０に対するＤＬパケットの送信を停止する。ＰＤＧ６７０は、ＤＬパケットをバッファし、ＳＧＳＮ６４０へのゲートウェイトンネリングプロトコル（ＧＴＰ：Gateway Tunneling Protocol）トンネルを確立し、バッファしている全パケットのコピーをＳＧＳＮ６４０に送信する。これは、好ましい期間の間、または、３ＧＰＰ  ＧＧＳＮ６５０からのＤＬパケットをＳＧＳＮ６４０が処理する準備が整うまで、行われる。
【００３０】
図６ｃにおいて、ＰＤＰコンテキストは、３ＧＰＰ  ＧＧＳＮ６５０にて更新され、新たなＧＴＰトンネルが、３ＧＰＰ  ＧＧＳＮ６５０とＳＧＳＮ６４０との間に確立される。それにより、通信セッションは、パス２において正常にアクティブ化され、進行中の通信セッションは、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間で継続される。次いで、８０２．Ｘ無線接続が解放される。
【００３１】
図７ａ、図７ｂ、図７ｃ、および図７ｄは、本発明に従う実装例を示している。この実装例において、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間の進行中の通信セッションは、ＭＳ１０と３ＧＰＰ  ＢＴＳ６１０との間の無線接続を含むパス１経由から、ＭＳ１０と８０２．Ｘ  ＡＮ４６０との間の無線接続を含む（破線にて示す）パス２経由へとハンドオーバされる。図７ａにおいて、ＭＳ１０内の３ＧＰＰコンポーネント６１２は、当初は無線インターフェースを介してＢＴＳ６１０に通信接続されており、それにより、ＭＳ１０は、パス１を介してＣｏＮ２０と通信セッションを行っている。パス１には、ＢＴＳ６１０、ＲＮＣ６３０、ＳＧＳＮ６４０、３ＧＰＰ  ＧＧＳＮ６５０、およびＣＮ６００が含まれる。破線にて示すパス２には、８０２．Ｘ  ＡＮ４６０、ＷＡＧ６６０、ＰＤＧ６７０、８０２．Ｘ  ＧＧＳＮ６８０、およびＣＮ６００が含まれる。この通信セッションを、パス１経由からパス２経由へとハンドオーバする決定がなされる。このハンドオーバは、例えば、ＭＳ１０が８０２．Ｘ  ＡＮ４６０のサービスエリア内へ移動すること、８０２．Ｘネットワークが利用可能であることをＢＴＳ６１０がＭＳ１０に通知すること、および８０２．Ｘコンポーネント４１４が８０２．Ｘネットワークをスキャンすることにより、開始され得る。代替として、８０２．Ｘコンポーネント４１４は、連続的に、または３ＧＰＰモードコンポーネント６１２から受信されるシステム情報により指示されるとき、周期的スキャンを実行することができる。このハンドオーバは、ＭＩＨＣ１６がＭＩＨ＿ＨＯ＿ＰＲＥＰＡＲＥメッセージを３ＧＰＰモードコンポーネント６１２に送信することによって開始される。
【００３２】
図７ｂにおいて、ＭＳ１０は、８０２．Ｘ  ＡＮ４６０に対する、８０２．Ｘシステムのアソシエーションおよび認証を実行し、それにより、８０２．Ｘモードコンポーネント４１４は、８０２．Ｘ  ＡＮ４６０、ＷＡＧ６６０、ＰＤＧ６７０、８０２．Ｘ  ＧＧＳＮ６８０、およびＣＮ６００との通信接続を確立する。ＭＳ１０は、ＷＬＡＮ  ＩＤ（WLAN IDentity）および関連する公衆陸上移動網（ＰＬＭＮ：Public Land Mobile Network）を用いて、完全修飾ドメイン名（ＦＱＤＮ：Fully Qualified Domain Name）を構築し、そのＦＱＤＮを用いて、アソシエートされたＰＤＧ６７０のアドレスを、ＤＮＳクエリを通じて取得する。ＭＳ１０は、このアドレスを使用して、３ＧＰＰコンポーネントから、ＢＴＳ６１０、ＲＮＣ６２０、およびＳＧＳＮ６４０を経由して、ＰＤＧ６７０に向かうトンネルを、例えばレイヤ２トンネリングプロトコル（Ｌ２ＴＰ：Layer 2 Tunneling Protocol）を使用して確立する。このトンネルが確立されると、ＭＳ１０は、ＰＤＧ６７０に向かうルーティングエリアの更新を実行する。ルーティングデータの更新がＰＤＧ６７０にて受信されると、ＰＤＧ６７０からＳＧＳＮ６４０へコンテキスト転送要求がトリガされる。ＰＤＰコンテキスト情報を含むコンテキスト情報が、ＲＮＣ６２０から取得され、ＳＧＳＮ６４０を経由して、ＰＤＧ６７０に送信される。ＵＬコンテキスト情報およびＤＬコンテキスト情報の両方が送信される。ＰＤＰコンテキスト情報が転送された後、ＲＮＣ６２０は、ＭＳ１０へのＤＬパケットの送信を停止する。ＲＮＣ６２０はＤＬパケットをバッファする。
【００３３】
図７ｃにおいて、ＰＤＧ６７０が、パケット処理の開始準備ができると、ＲＮＣ６２０は、ＰＤＧ６７０に向かう新たなＧＴＰトンネルを確立し、バッファしたパケットのコピーを、ＳＧＳＮ６４０を経由してＰＤＧ６７０に送信する。ＰＤＧ６７０は、そのＤＬパケットを８０２．Ｘモードコンポーネント４１４に転送する。これは、好ましい期間の間行われる。
【００３４】
図７ｄにおいて、ＰＤＰコンテキストは、８０２．Ｘ  ＧＧＳＮ６８０にて更新され、新たなＧＴＰトンネルが、ＰＤＧ６７０とＧＧＳＮ６８０との間に確立される。次いで、パケットは、８０２．Ｘ  ＧＧＳＮ６８０からＰＤＧ６７０へ直接送信することが可能になる。それにより、通信セッションは、パス２において正常にアクティブ化され、進行中の通信セッションは、ＭＳ１０とＣｏＮ２０との間で継続される。次いで、３ＧＰＰ無線接続が解放される。
【００３５】
ＩＥＥＥ８０２．３有線ネットワークとセルラネットワークとの間のハンドオーバのような他のシナリオも考えられ得るが、そのようなシナリオも本発明の範囲内である。本発明の特徴および要素について、好ましい実施形態における特定の組合せで説明したが、各特徴および各要素は、（好ましい実施形態の他の特徴および要素なしで）単独で使用することもできるし、本発明の他の特徴および要素の有無に関わらず、様々な組合せで使用することもできる。
【００３６】
（諸実施形態）  
１．複数のモードコンポーネントを有するマルチモード移動局（ＭＳ）であって、各モードコンポーネントは、異なる通信標準を用いて通信するように構成されているＭＳ。
【００３７】
２．通信セッションコンテキスト情報が定義された相手方ノード（ＣｏＮ）との進行中の通信セッションを、第１のネットワークパスから第２のネットワークパスにハンドオーバするように構成された実施形態１のＭＳ。
【００３８】
３．前記第１のネットワークパスは、複数のネットワークコンポーネントを備え、第１の通信標準を使用する実施形態２のＭＳ。
【００３９】
４．前記第２のネットワークパスは、複数のネットワークコンポーネントを備え、第２の通信標準を使用する実施形態３のＭＳ。
【００４０】
５．第１のモードコンポーネントは、第１の通信標準を用いて通信するように構成されている実施形態１ないし４いずれかのＭＳ。
【００４１】
６．第２のモードコンポーネントは、第２の通信標準を用いて通信するように構成されている実施形態１ないし５いずれかのＭＳ。
【００４２】
７．前記第２のモードコンポーネントにメッセージを送信するように構成された媒体独立式ハンドオーバコンポーネント（ＭＩＨＣ）を備えた実施形態１ないし６いずれかのＭＳ。
【００４３】
８．前記メッセージは、前記第２のネットワークパスを確立するためのプロシージャと、前記通信セッションコンテキスト情報を前記第１のネットワークパス内のネットワークコンポーネントから前記第２のネットワークパス内のネットワークコンポーネントに転送するためのプロシージャとを開始させる実施形態７のＭＳ。
【００４４】
９．前記メッセージは、前記第１のモードコンポーネントおよび前記第１のネットワークパスから、前記第２のモードコンポーネントおよび前記第２のネットワークパスへの前記進行中の通信セッションのハンドオーバを開始させる実施形態８のＭＳ。
【００４５】
１０．前記メッセージは、モバイルＩＰ（ＭＩＰ）プロシージャもトリガする実施形態８または９のＭＳ。
【００４６】
１１．ネットワークコンポーネントから前記ＭＳに送信される信号は、ダウンリンク（ＤＬ）信号である実施形態１ないし１０いずれかのＭＳ。
【００４７】
１２．前記メッセージは、前記第１のネットワークパス内のネットワークコンポーネントにＤＬ信号を格納することをトリガする実施形態７ないし１１いずれかのＭＳ。
【００４８】
１３．前記メッセージは、前記第１のネットワークパス内のネットワークコンポーネントから前記第２のネットワークパス内のネットワークコンポーネントへＤＬ信号を送信することをトリガする実施形態７ないし１２いずれかのＭＳ。
【００４９】
１４．前記ＤＬ信号は、前記第１のネットワークパス内の前記ネットワークコンポーネントから前記第２のネットワークパス内の前記ネットワークコンポーネントへ、好ましい期間の間送信される実施形態７ないし１３いずれかのＭＳ。
【００５０】
１５．前記ＤＬ信号は、前記通信セッションが前記第２のネットワークパスを介して確立されるまで、前記第１のネットワークパス内の前記ネットワークコンポーネントから前記第２のネットワークパス内の前記ネットワークコンポーネントへ送信され、次いで、通信信号は、前記第２のネットワークパスのみを介して送信される実施形態７ないし１４いずれかのＭＳ。
【００５１】
１６．前記第１のモードコンポーネントは、ＩＥＥＥ  ８０２．３に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１１系列に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１６に準拠したネットワークと、ＧＳＭネットワークと、ＧＰＲＳネットワークと、３ＧＰＰベースのＷ−ＣＤＭＡ  ＦＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤ−ＳＣＤＭＡネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＣＤＭＡ２０００ネットワークと、３ＧＰＰ２ベースの１ｘネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＯネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＶネットワークとのうちの１つと通信する実施形態１ないし１５いずれかのＭＳ。
【００５２】
１７．前記第２のモードコンポーネントは、ＩＥＥＥ  ８０２．３に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１１系列に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１６に準拠したネットワークと、ＧＳＭネットワークと、ＧＰＲＳネットワークと、３ＧＰＰベースのＷ−ＣＤＭＡ  ＦＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤ−ＳＣＤＭＡネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＣＤＭＡ２０００ネットワークと、３ＧＰＰ２ベースの１ｘネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＯネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＶネットワークとのうちの１つと通信する実施形態１ないし１６いずれかのＭＳ。
【００５３】
１８．移動局（ＭＳ）と相手方ノード（ＣｏＮ）との間の通信セッションをハンドオーバするための方法。
【００５４】
１９．前記通信セッションは、前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間に複数のネットワークコンポーネントを備える信号パスを介して送信される通信信号から構成される実施形態１８の方法。
【００５５】
２０．前記ＭＳがネットワークから受信する信号はダウンリンク（ＤＬ）信号であり、前記ＭＳがネットワークに送信する信号はアップリンク（ＵＬ）信号であり、前記通信セッションを記述するパラメータは通信セッションコンテキスト情報を含む実施形態１８または１９の方法。
【００５６】
２１．前記ＭＳは、複数のネットワークコンポーネントを備える第１のネットワークパス（パス１）を介して通信信号を前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間で送信することができる、第１の通信標準を使用して第１のネットワークと通信接続することができる第１のモードコンポーネントと、複数のネットワークコンポーネントを備える第２のネットワークパス（パス２）を介して通信信号を前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間で送信することができる、第２の通信標準を使用して第２のネットワークと通信接続することができる第２のモードコンポーネントとのうちの少なくとも１つを備える実施形態１８ないし２０いずれかの方法。
【００５７】
２２．前記ＭＳは、パス１経由からパス２経由への通信セッションのハンドオーバを容易にするプロシージャを開始させる媒体独立式ハンドオーバコンポーネント（ＭＩＨＣ）を備える実施形態２１の方法。
【００５８】
２３．パス１を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の通信セッションを確立することを含む実施形態２１または２２の方法。
【００５９】
２４．前記通信セッションを、パス１経由からパス２経由へとハンドオーバすることを決定することと、前記決定を前記ＭＩＨＣに通知することとを含む実施形態２１ないし２３いずれかの方法。
【００６０】
２５．ハンドオーバプロシージャを開始させるメッセージを生成して、該メッセージを前記第２のモードコンポーネントに送信することを含む実施形態２１ないし２４いずれかの方法。
【００６１】
２６．前記第２のモードコンポーネントと前記第２のネットワークとの間に接続を確立することを含む実施形態２１ないし２５いずれかの方法。
【００６２】
２７．通信セッションコンテキスト情報へアクセスできるパス１内のネットワークコンポーネントと通信することと、前記通信セッションコンテキスト情報を取得し、かつパス２内のネットワークコンポーネントに前記通信セッションコンテキスト情報を送信するようパス１内の前記ネットワークコンポーネントに指示することとを含む実施形態２１ないし２６いずれかの方法。
【００６３】
２８．前記通信セッションコンテキスト情報をパス２内の前記ネットワークコンポーネントに送信することを含む実施形態２７の方法。
【００６４】
２９．アップリンク（ＵＬ）信号の送信に使用するコンポーネントを、前記第１のモードコンポーネントから前記第２のモードコンポーネントに切り替えることを含む実施形態２１ないし２８いずれかの方法。
【００６５】
３０．パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の前記通信セッションを確立することと、パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の前記通信セッションを継続することとを含む実施形態２１ないし２９いずれかの方法。
【００６６】
３１．前記ＭＳへ向けられるダウンリンク（ＤＬ）信号をパス２内の前記ネットワークコンポーネントに送信するようパス１内の前記ネットワークコンポーネントに指示することを含む実施形態２７ないし３０いずれかの方法。
【００６７】
３２．前記ＤＬ信号をパス２内の前記ネットワークコンポーネントに送信することを含む実施形態２７ないし３１いずれかの方法。
【００６８】
３３．前記ＤＬ信号を前記ＭＳに転送することを含む実施形態２７ないし３２いずれかの方法。
【００６９】
３４．前記コンテキスト情報を使用して、前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の前記通信セッションを、パス１内の前記ネットワークコンポーネントおよびパス２内の前記ネットワークコンポーネントを用いて継続することを含む実施形態２７ないし３３いずれかの方法。
【００７０】
３５．パス１経由からパス２経由へと前記通信セッションをハンドオーバすることを決定する前に、前記ＭＳと前記第１のネットワークとの間の接続を切断することを含む実施形態２１ないし３４いずれかの方法。
【００７１】
３６．パス１経由からパス２経由へと前記通信セッションをハンドオーバすることを決定する前に、前記第１のモードコンポーネントと前記第１のネットワークとの間の接続の信号強度と関連する値が低下して、前記信号強度と関連する値が、ある閾値を下回ることを含む実施形態２１ないし３５いずれかの方法。
【００７２】
３７．パス１内のネットワークコンポーネントに接続することは、前記ＭＳが前記第２のネットワークを介して前記第２のモードコンポーネントを使用して、パス１内の前記ネットワークコンポーネントに接続することにより達成される実施形態２１ないし３６いずれかの方法。
【００７３】
３８．パス１内のネットワークコンポーネントに接続することは、前記ＭＳが前記第１のモードコンポーネントを用いて前記第１のネットワークと接続することにより達成される実施形態２１ないし３７いずれかの方法。
【００７４】
３９．ＵＬ信号の送信に使用するコンポーネントを、前記第１のモードコンポーネントから前記第２のモードコンポーネントに切り替えることは、パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の通信を確立した後に生じ、前記ＵＬ信号は、パス２を介して前記ＣｏＮに送信される実施形態２１ないし３８いずれかの方法。
【００７５】
４０．ＵＬ信号の送信に使用するコンポーネントを、前記第１のモードコンポーネントから前記第２のモードコンポーネントに切り替えることは、パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の通信を確立する前に生じ、前記ＵＬ信号は、前記第２のネットワークと、パス２内のネットワークコンポーネントと、パス１内のネットワークコンポーネントとを含むネットワークパスを介して前記ＣｏＮに送信される実施形態２１ないし３９いずれかの方法。
【００７６】
４１．ＵＬ信号は、パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の前記通信セッションが確立されるまで、前記第２のネットワークと、パス２内のネットワークコンポーネントと、パス１内のネットワークコンポーネントとを備えるネットワークパスを介して前記ＣｏＮに送信され、パス２を介した前記ＭＳと前記ＣｏＮとの間の前記通信セッションが確立された後は、前記ＵＬ信号は、パス２を介して前記ＣｏＮに送信される実施形態４０の方法。
【００７７】
４２．ハンドオーバプロシージャを開始させるメッセージを生成して、該メッセージを前記第２のモードコンポーネントに送信することは、モバイルＩＰ（ＭＩＰ）プロシージャをトリガする実施形態２１ないし４１いずれかの方法。
【００７８】
４３．前記第１のネットワークは、ＩＥＥＥ  ８０２．３に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１１系列に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１６に準拠したネットワークと、ＧＳＭネットワークと、ＧＰＲＳネットワークと、３ＧＰＰベースのＷ−ＣＤＭＡ  ＦＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤ−ＳＣＤＭＡネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＣＤＭＡ２０００ネットワークと、３ＧＰＰ２ベースの１ｘネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＯネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＶネットワークとのうちの１つである実施形態２１ないし４２いずれかの方法。
【００７９】
４４．前記第２のネットワークは、ＩＥＥＥ  ８０２．３に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１１系列に準拠したネットワークと、ＩＥＥＥ  ８０２．１６に準拠したネットワークと、ＧＳＭネットワークと、ＧＰＲＳネットワークと、３ＧＰＰベースのＷ−ＣＤＭＡ  ＦＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤＤネットワークと、３ＧＰＰベースのＴＤ−ＳＣＤＭＡネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＣＤＭＡ２０００ネットワークと、３ＧＰＰ２ベースの１ｘネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＯネットワークと、３ＧＰＰ２ベースのＥＶ−ＤＶネットワークとのうちの１つであり、前記第１のネットワークとは異なるネットワークタイプである実施形態２１ないし４３いずれかの方法。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１ａ】本発明に従う、移動局（ＭＳ）と相手方ノード（ＣｏＮ）との間の通信セッションの、第１のネットワーク（ＮＷ１）を備える第１のパス経由から第２のネットワーク（ＮＷ２）を備える第２のパス経由へのハンドオーバを示す説明図である。
【図１ｂ】本発明に従う、移動局（ＭＳ）と相手方ノード（ＣｏＮ）との間の通信セッションの、第１のネットワーク（ＮＷ１）を備える第１のパス経由から第２のネットワーク（ＮＷ２）を備える第２のパス経由へのハンドオーバを示す説明図である。
【図１ｃ】本発明に従う、移動局（ＭＳ）と相手方ノード（ＣｏＮ）との間の通信セッションの、第１のネットワーク（ＮＷ１）を備える第１のパス経由から第２のネットワーク（ＮＷ２）を備える第２のパス経由へのハンドオーバを示す説明図である。
【図２】本発明に従う、図１のハンドオーバプロセスを示すフロー図である。
【図３】ＭＳとＣｏＮとの間の通信セッションが、第１のネットワーク（ＮＷ１）を備える第１のパスを介して進行し、ＮＷ１は、第１のゲートウェイ（ＧＷ１）を介して一般ネットワーク（ＧＮ）へ接続し、そこからＣｏＮに接続する一般的なネットワーキングシナリオを示す図である。
【図４ａ】本発明に従う、８０２．３  ＬＡＮから８０２．Ｘ  ＷＬＡＮへの通信セッションのハンドオーバを示す説明図である。
【図４ｂ】本発明に従う、８０２．３  ＬＡＮから８０２．Ｘ  ＷＬＡＮへの通信セッションのハンドオーバを示す説明図である。
【図４ｃ】本発明に従う、８０２．３  ＬＡＮから８０２．Ｘ  ＷＬＡＮへの通信セッションのハンドオーバを示す説明図である。
【図５ａ】本発明に従う、８０２．Ｘ  ＷＬＡＮから８０２．３  ＬＡＮへのハンドオーバを示す説明図である。
【図５ｂ】本発明に従う、８０２．Ｘ  ＷＬＡＮから８０２．３  ＬＡＮへのハンドオーバを示す説明図である。
【図５ｃ】本発明に従う、８０２．Ｘ  ＷＬＡＮから８０２．３  ＬＡＮへのハンドオーバを示す説明図である。
【図６ａ】本発明に従う、８０２．Ｘ  ＷＬＡＮから３ＧＰＰセルラネットワークへのハンドオーバを示す説明図である。
【図６ｂ】本発明に従う、８０２．Ｘ  ＷＬＡＮから３ＧＰＰセルラネットワークへのハンドオーバを示す説明図である。
【図６ｃ】本発明に従う、８０２．Ｘ  ＷＬＡＮから３ＧＰＰセルラネットワークへのハンドオーバを示す説明図である。
【図７ａ】本発明に従う、３ＧＰＰセルラネットワークから８０２．Ｘ  ＷＬＡＮへのハンドオーバを示す説明図である。
【図７ｂ】本発明に従う、３ＧＰＰセルラネットワークから８０２．Ｘ  ＷＬＡＮへのハンドオーバを示す説明図である。
【図７ｃ】本発明に従う、３ＧＰＰセルラネットワークから８０２．Ｘ  ＷＬＡＮへのハンドオーバを示す説明図である。
【図７ｄ】本発明に従う、３ＧＰＰセルラネットワークから８０２．Ｘ  ＷＬＡＮへのハンドオーバを示す説明図である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図７ｄ】
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