(57)【要約】  ワイヤガイドトルク装置（１０）は、近位端及び遠位端を有するハンドル部材を備えており、ワイヤガイドを挿入するために溝（２９）が、前記ハンドル部材の前記近位端と遠位端の間に伸びている。保持リング（３０）は、ハンドル部材の近位端に沿って溝の内側にワイヤガイドを固定するために、ハンドル部材の近位端に回転可能に配置される。レバー（４０）は、ハンドル部材の遠位端に沿って溝の内側にワイヤガイドを固定するために、ハンドル部材の遠位端に摺動可能に配置される。当装置にはさらに、第１端及び第２端を有するピン（６０）が備えており、第１端はレバーに固定され、第２端はハンドル部材に固定されている。
2008539979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位端及び遠位端を有し、ワイヤガイドを挿入するために、溝が前記ハンドル部材の前記近位端と前記遠位端の間に伸びているハンドル部材と、
前記ハンドル部材の前記近位端に沿って前記溝の内側に前記ワイヤガイドを固定するために、前記ハンドル部材の前記近位端に回転可能に配置される保持リングと、
前記ハンドル部材の前記遠位端に沿って前記溝の内側に前記ワイヤガイドを固定するために、前記ハンドル部材の前記遠位端に摺動可能に配置されるレバーと、
を備えるワイヤガイドトルク装置。
【請求項２】
第１端及び第２端を有する付勢部材を更に備え、前記第１端が前記レバーに接触し、前記第２端が前記ハンドル部材に接触する、請求項１に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項３】
前記レバーに係合する第１端と前記ハンドル部材に係合する第２端を有するピンを更に備え、前記ピンは、前記ハンドル部材に対して前記レバーの側面方向への動きを制限する、請求項１に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項４】
前記レバーは、前記ワイヤガイドを保持するための第１脚と第２脚を有するＬ字溝を備えており、前記レバーが押し下げられると、前記第１脚が前記ハンドル部材の前記溝と一線上に揃う、請求項１に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項５】
前記レバーが解除されると、前記レバーは前記Ｌ字溝の前記第２脚の端部と前記ハンドル部材の内面の間でワイヤガイドを留める、請求項４に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項６】
前記保持リングと前記ハンドル部材の前記溝とを一線上に揃えることによって、前記ワイヤガイドが前記ハンドル部材の前記溝に挿入される、請求項４に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項７】
前記保持リングは、第１端、第２端及び前記第１端と前記第２端との間に位置する空隙部分から成るＣ字型を形成している、請求項１に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項８】
前記保持リングが閉鎖位置へ回転されると、前記空隙部分と前記溝とは一線上に揃わず、前記ワイヤガイドが前記ハンドル部材の前記溝から取り外されるのを防いでいる、請求項７に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項９】
前記保持リングが開放位置へ回転されると、前記空隙部分と前記溝とが一線上に揃い、前記ワイヤガイドが前記ハンドル部材の前記溝に挿入されることが可能となる、請求項７に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項１０】
前記ハンドル部材は、第１直径を有する第１部分、第２直径を有する第２部分及び第３直径を有する第３部分を備え、前記第１直径は、前記第２直径及び前記第３直径よりも小さい、請求項１に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項１１】
前記ハンドル部材の前記溝の内側に配置されるワイヤガイドを更に備える、請求項１０に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項１２】
近位端及び遠位端を有し、ワイヤガイドを挿入するために、溝が前記ハンドル部材の前記近位端と前記遠位端の間に伸びているハンドル部材と、
前記ハンドル部材の前記近位端に沿って前記溝の内側に前記ワイヤガイドを固定するために、前記ハンドル部材の前記近位端に回転可能に配置される保持リングと、
前記ハンドル部材の前記遠位端に沿って前記溝の内側に前記ワイヤガイドを固定するために、前記ハンドル部材の前記遠位端に摺動可能に配置されるレバーと、
第１端及び第２端を有する付勢部材であって、前記第１端が前記レバーに接触し、前記第２端が前記ハンドル部材に接触する付勢部材と、
を備えるワイヤガイドトルク装置。
【請求項１３】
前記レバーに係合する第１端と前記ハンドル部材に係合する第２端を有するピンを更に備え、前記ピンは、前記ハンドル部材に対して前記レバーの側面方向への動きを制限する、請求項１２に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項１４】
前記レバーは、前記ワイヤガイドを保持するための第１脚と第２脚を有するＬ字溝を備えており、前記レバーが押し下げられると、前記第１脚が前記ハンドル部材の前記溝と一線上に揃う、請求項１２に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項１５】
前記レバーが解除されると、前記レバーは前記Ｌ字溝の前記第２脚の端部と前記ハンドル部材の内面の間でワイヤガイドを留める、請求項１４に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項１６】
前記保持リングと前記ハンドル部材の前記溝とを一線上に揃えることによって、前記ワイヤガイドが前記ハンドル部材の前記溝に挿入される、請求項１４に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項１７】
前記保持リングは、第１端、第２端及び前記第１端と前記第２端との間に位置する空隙部分から成るＣ字型を形成している、請求項１２に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項１８】
前記保持リングが閉鎖位置へ回転されると、前記空隙部分と前記溝とは一線上に揃わず、前記ワイヤガイドが前記ハンドル部材の前記溝から取り外されるのを防いでいる、請求項１７に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項１９】
前記保持リングが開放位置へ回転されると、前記空隙部分と前記溝とが一線上に揃い、前記ワイヤガイドが前記ハンドル部材の前記溝に挿入されることが可能となる、請求項１７に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項２０】
前記ハンドル部材の前記溝の内側に配置されるワイヤガイドを更に備える、請求項１２に記載のワイヤガイドトルク装置。
【請求項２１】
近位端及び遠位端を有し、ワイヤガイドを挿入するために、溝が前記ハンドル部材の前記近位端と前記遠位端の間に伸びるハンドル部材を備えるワイヤガイドトルク装置を提供するステップと、
前記ハンドル部材の前記近位端に沿って、前記溝の内側に前記ワイヤガイドを固定するために、前記ハンドル部材の前記近位端に回転可能に配置され、空隙部分を有する保持リングを提供するステップと、
前記ハンドル部材の前記遠位端に沿って、前記溝の内側に前記ワイヤガイドを固定するために、前記ハンドル部材の前記遠位端に摺動可能に配置され、開口を有するレバーを提供するステップと、
前記空隙部分を前記ハンドル部材の前記溝と一線上に揃えるために前記保持リングを回転させるステップと、
前記開口を前記ハンドル部材の前記溝と一線上に揃えるために前記レバーを押し下げるステップと、
前記ハンドル部材の前記溝にワイヤガイドを挿入するステップと、
を含むワイヤガイドを操作する方法。
【請求項２２】
前記レバーの前記開口と前記ハンドル部材の前記溝の間に前記ワイヤガイドを摩擦により係合するために前記レバーを解除するステップを更に含む請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記ハンドル部材の前記溝と前記空隙部分が一線上に揃わないように、前記保持リングを回転させるステップを更に含む請求項２１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００５年５月１２日に出願された米国仮特許出願第６０／６８０，１０２号の優先権を主張するものであり、同出願全てを参考文献としてここに援用する。
【０００２】
本発明は、医療装置の分野に関し、特に、医療処置中ワイヤガイドを把持し、操作するための医療装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
ワイヤガイドは、膵胆汁系（すなわち、胆道系）、胃及び食道を含め、胃腸系のける多くの医療処置中に使用される。バルーン血管形成、ステント留置術及び大動脈瘤のための内腔内移植のような血管処置中、ワイヤガイドの使用は、罹患動脈の特定の閉塞位置を見極める際に不可欠である。ワイヤガイドは、低侵襲的医療処置中、身体の狭い導管へのアクセスを得ると共に維持するために使用される長く、細く、比較的可撓性のあるワイヤー又はワイヤーのような細長い装置である。ワイヤガイドがかなり長いために、ワイヤガイドを使用することは、扱いにくく、一刻を争う医療処置中に絶え間のない細心の注意を要する操作が必要であることがある。
【０００４】
医師がさまざまな処置を行う間、ワイヤガイドは往々にして、患者に対して静止位置に維持されなくてはならない。特に、静止位置にワイヤガイドを維持することは、対象となる組織、例えば胆道系の導管へのアクセスを失うのを防ぐために重要である。また、食道拡張中、１つ以上の拡張器がワイヤガイド上を先へ送られる際、医師は、食道内に、食道狭窄を越えてワイヤガイドを固定しなくてはならない。同様に、経皮的内視鏡下胃瘻造設術（ＰＥＧ）チューブ留置する際には、医師が補給チューブを挿入する際、ワイヤガイドは、患者の口、食道及び胃に関連して固定されなくてはならない。
【０００５】
このような種の処置は複雑であるので、医師はしばしば、医療処置中にワイヤガイドを操作する必要がある。しかしながら、ワイヤガイドの把持が困難なため、ワイヤガイドの位置決め及び操作の作業は、通例使用中ワイヤーをしっかり把持し、巧みに操る助手の助けが必要である。しかしながら、ワイヤガイドの位置決め及び操作に関連する困難さによって、患者の状態確認、関連情報のためのモニター確認、又はその他の作業の遂行など、助手の注意は、その他の担当範囲から逸らされがちである。
【０００６】
ワイヤガイドを伴う処置を簡略化する一方法として、医療処置中ワイヤガイドの位置決め及び操作を補佐するための装置が開発されてきた。一つの当該ワイヤガイド装置は、ワイヤガイドを横から装填するため、装置の全長にわたって縦方向に伸びる円筒体及びスロットを備えている。装置にはさらに、スロットの両側に偏向し閉じた２つのアゴ（ｊａｗ）及びそのアゴを開くための２つの圧縮ハンドルを備えている。この装置に関する問題は、ワイヤガイドにトルクを与えるために装置を回転させるとき、圧縮ハンドルの１つが不意に押されることがあることである。結果として、アゴが分離し、不意にワイヤガイドを放してしまう。この装置に関するもう一つの問題は、スロットが装置の全長にわたり伸びていることである。よって、使用中、ワイヤガイドの滑らかな円筒形の近位端は、アゴの間から摺動し、そのために装置のスロットを抜け出てしまうことがある。
【０００７】
別の既知の装置には、円筒形のハンドルのあるドリルチャックに似た構造を有するピン万力型ワイヤーグリップが含まれる。チャックは、ワイヤガイドの近位端上を通され、所望の位置へ進められる。ピン万力の一部であるチャックコレットは、それからワイヤガイドをピン万力に固定するために回転され、ワイヤガイドの手動回転及び前進を容易にするためのグリップとしての機能を果たす。しかしながら、この種類の装置の使用は、チャックコレットをしっかり閉めることに関連する時間だけでなく、ワイヤガイドの長さ及び装置をワイヤガイドに通すことに関連する時間のために、多くの時間を必要とし、不便になる傾向がある。
【０００８】
別の既知の装置は、装置をワイヤガイドに固定及び解除するとき、医師が両手を利用することを要し、一方向に回されるときワイヤーに固定し、反対方向に回されるとき離れる、止めナット部分を利用する。加えて、ワイヤガイドの位置決め及び操作中、ワイヤガイドを完全に取り外し、この種類のワイヤガイド装置に再挿入する必要があることがある。結果として、ワイヤガイドの操作は、複雑な医療処置中の医師にとって、多くの時間を必要とし、気を散らせるものになることがある。
【特許文献１】米国仮特許出願第６０／６８０，１０２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
必要なものは、手早く容易にワイヤガイドを固定でき、使用中ワイヤガイドを固定及び解除するのに最小労力を要し、医師がワイヤガイドの位置決め及び操作中、片手で装置を操作できるようにするワイヤガイドトルク装置である。また、ワイヤガイドトルク装置は、医療処置中、最少時間及び労力を要することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様においては、医療処置中ワイヤガイドが血管を通って位置決め及び操作のために容易に前進できるように、ワイヤガイドを固定する固定機構を含む、ワイヤガイドトルク装置が提供されている。本発明の別の態様では、医療処置中ワイヤーの長さに沿ったどんな位置でもワイヤガイドを固定するワイヤガイドトルク装置が提供されている。
【００１１】
本発明の好適な実施態様では、ワイヤガイドトルク装置は、近位端及び遠位端を有するハンドル部材から成り、ワイヤガイドを挿入するために、ハンドル部材の近位端と遠位端の間に溝が伸びている。保持リングは、ハンドル部材の近位端に沿った溝の内側でワイヤガイドを固定するために、ハンドル部材の近位端に回転可能に配置される。レバーは、ハンドル部材の遠位端に沿った溝の内側でワイヤガイドを固定するために、ハンドル部材の遠位端に摺動可能に配置される。ワイヤガイドトルク装置は、ハンドル部材にレバーを固定するためのピンを有しており、そのピンは、レバーに固定される第１端及びハンドル部材に固定される第２端を有している。
【００１２】
ワイヤガイドは、ハンドル部材の溝と保持リングを一線上に揃え、且つレバーを押し下げることによって、ハンドル部材の溝に挿入される。ハンドル部材にワイヤガイドを挿入すると、ワイヤガイドは、ハンドル部材の溝に沿って前進することができる。レバーが押し下げられると、ワイヤガイドは、ハンドル部材の溝に沿って所望の位置に自由に操作することができる。レバーが解除されると、ワイヤガイドは、ハンドル部材の溝の中の位置に固定される。レバーはワイヤガイドを圧迫し、ハンドル部材の溝に沿ったワイヤガイドの移動を抑制、制限及び防止するのに十分な摩擦力を、ハンドル部材の溝とワイヤガイドの間に生じさせる。
【００１３】
本発明の別の態様では、ワイヤガイドを操作する方法は、近位端及び遠位端を有するハンドル部材であって、ワイヤガイドを挿入するためにハンドル部材の近位端と遠位端の間に溝が伸びるハンドル部材を有するワイヤガイドトルク装置を提供することを含む。本方法はまた、ハンドル部材の近位端に沿った溝の内側でワイヤガイドを固定するために、ハンドル部材の近位端に回転可能に配置される保持リングを提供すること、及びハンドル部材の遠位端に沿った溝の内側でワイヤガイドを固定するために、ハンドル部材の遠位端に摺動可能に配置されるレバーを提供することを含む。加えて、本方法は、ハンドル部材の溝と一線上に揃えるために保持リングを回転させ、ハンドル部材の溝と一線上に揃えるためにレバーを押し下げ、ハンドル部材の溝の内側にワイヤガイドを挿入するステップを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明のいくつかの実施態様は、添付図面を参照し、実施例を用いて説明される。
【００１５】
本発明は、図面を参照して説明され、同様の要素には同様の参照番号によって参照される。本発明のさまざまな要素の関係及び機能は、次の詳細な説明によってさらに良く理解される。しかしながら、本発明の実施態様は、図面に図示される実施態様に限定されるものではない。図面は実寸ではなく、場合によっては、従来の製作及び組み立てのような、本発明の理解には必要ない詳細な説明は、省略されていると理解されたい。
【００１６】
ここで図１を参照すると、本発明のワイヤガイドトルク装置１０が示されている。ワイヤガイドトルク装置１０は、ハンドル部材２０、保持リング３０及びレバー４０を有している。ワイヤガイドトルク装置１０は、レバー４０に固定された、バネ又は類似の圧縮偏向機構などの、付勢部材５０をさらに有する。ワイヤガイドトルク装置１０はまた、レバー４０をハンドル部材２０に固定するためのピン６０を有する。ハンドル部材２０は、近位端２２及び遠位端２４を有し、ワイヤガイド１２を挿入するために、ハンドル部材２０の近位端２２と遠位端２４の間に溝２９が伸びる。保持リング３０は、ハンドル部材２０の近位端２２に沿った溝２９の内側でワイヤガイド１２を固定するために、ハンドル部材２０の近位端２２に回転可能に配置される。レバー４０は、ハンドル部材２０の遠位端２４に沿った溝２９の内側でワイヤガイド１２を固定するために、ハンドル部材２０の遠位端２４に摺動可能に配置される。
【００１７】
ワイヤガイドトルク装置１０は、ワイヤガイド１２、又は同種の細長い医療装置を受け止め、支えるようにされている（以下総じて「ワイヤガイド」という）。ワイヤガイド１２は、ワイヤガイドトルク装置１０の溝２９に挿入され、ハンドル部材２０の長さに沿って伸びる。ワイヤガイド１２は、側面に沿って、又は、ハンドル部材２０の溝２９の中を通って、ワイヤガイドを単に通すことによって、ワイヤガイド１２の本体に沿った何れかの点で、ワイヤガイドトルク装置１０に挿入することができ、それによって、ワイヤガイド１２を装置１０に固定するために、溝２９にワイヤガイド１２の端部を縦方向に挿入する必要がなくなる。医療処置中どの点でもワイヤガイド１２を挿入することができることによって、医療処置に付随する時間を減らすことができる。
【００１８】
図２乃至５に図示される実施態様では、ワイヤガイドトルク装置１０のハンドル部材２０は細長く、円筒形である。しかしながら、ハンドル部材２０の形状は、長方形、楕円形、正方形又はその組み合わせなど、その他の形状を含むことができる。最も良く作動するよう実験を通して決定されるものによるのと同様、デザイン及び使用材料などの要因を考慮することによって、ハンドル部材２０の最適な長さは決定される。ハンドル部材２０の近位端２２は、保持リング３０を保持するための近位チャネル２６を有している（図１２乃至１５）。ハンドル部材２０の遠位端２４は、レバー４０を保持するための遠位チャネル２８を有している（図６乃至９）。ハンドル部材２０は、底面２５及び上面２７を有していてもよく、上面２７には、ハンドル部材２０とレバー４０の間で固定される付勢部材５０（図１９）を保持するために開口２１が設けられている。
【００１９】
ハンドル部材２０の溝２９は、ハンドル部材２０の全長に沿って伸びるくぼみを通例画定する。溝２９は、典型的なワイヤガイドの典型的な幅より大きい幅を備えている。溝２９は、ハンドル部材２０の経路に沿ってワイヤガイド１２を固定する。溝２９は、ワイヤガイド１２がハンドル部材２０から意図せず摺動して出るのを防ぐようされ、方向付けされている。ワイヤガイド１２が溝２９の側面に沿って、又は溝２９を通って挿入されるとき、可撓性のワイヤガイド１２が溝２９から不意に抜けるのを防ぐために、ワイヤガイド１２を圧迫することによって、くぼみは、摩擦接触を提供することが望ましい。しかしながら、溝２９によって生じた摩擦は、ワイヤガイド１２の比較的容易な挿入又はハンドル部材２０の溝２９からの離脱を防ぐ、又は阻止するほど大きくないことが望ましい。
【００２０】
図示される実施態様では、ハンドル部材２０（図２）は、第１直径Ｄ１を有する第１部分１１、第２直径Ｄ２を有する第２部分１３、及び第３直径Ｄ３を有する第３部分１５を備えている。第１直径Ｄ１は、第２直径Ｄ２より小さくてもよい。また、第２直径Ｄ２は、第３直径Ｄ３より小さくてもよい。図示される実施態様では、第２直径Ｄ２は変化し、第１直径Ｄ１と第３直径Ｄ３の間に移行部を設けている。ハンドル部材２０の直径が変化することで、医師は、ワイヤガイド１２の位置決め及び操作中、片手で装置を容易しっかり把持し、操作することが可能となる。ハンドル部材２０の第３部分１５は、ハンドル部材２０のレバー４０の調整中、使用者の人差し指で位置調節するよう大きさ及び形状が決められている。好ましくは、ハンドル部材２０の直径Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３の大きさが変化することで、ワイヤガイド又は類似の医療装置が十分に操作し易くなることが望ましい。当業者であれば、異なる直径の組み合わせを使用する他の設計は、本発明の範囲内であるということを良く理解するであろう。例えば、他の実施態様では、ハンドル部材２０は、ハンドル部材２０の全長に沿って、第１直径Ｄ１のような均一の直径を有することができる。
【００２１】
ハンドル部材２０は、好ましくは、成形プラスティック材料で形成されることが望ましい。あるいは、ハンドル部材２０及び保持リング３０、レバー４０、ピン６０及び付勢部材５０等装置１０のその他の構成部品は、金属、ステンレス鋼及びニチノールを含むその他の何れかの適した金属で形成されていてもよい。ワイヤガイドトルク装置１０の構成部品は、好ましくは、医療処置中の再利用のため、医療施術者によって繰り返して消毒可能である材料で形成されることが望ましい。あるいは、ワイヤガイドトルク装置１０は、使用後最初は消毒され、その後捨てられることがある。
【００２２】
図６乃至９は、ワイヤガイドトルク装置１０のレバー４０を図示している。図示されるように、レバー４０には、好ましくは、第１脚４４及び第２脚４２が含まれることが望ましい。第２脚４２には、レバー４０をハンドル部材２０に対して固定するための付勢部材５０（図１９）を保持する開口４９がある。付勢部材５０（図１９）は、第１端５２及び第２端５４を有し、第１端５２はレバー４０と接触し、第２端５４はハンドル部材２０と接触している。第１脚４４には、第１脚４４の中間点に沿って配置されるＬ字溝４８がある。第１脚４４はまた、第１脚４４の遠位端にスロット４６を有している。Ｌ字溝４８は、進入（ｅｎｔｒｙ）脚４５及び固定脚４７を有している。以下においてより詳細に説明されるように、進入脚４５は、ワイヤガイド１２の挿入及び除去を可能にするために、ハンドル部材２０の溝２９と一線上に揃っていてもよい。固定脚４７は、ハンドル部材２０に対する動きからワイヤガイド１２を固定するために利用される（図１０乃至１１）。ピン６０（図１６乃至１８）は、第１端６２及び第２端６４を有しており、第１端６２は、レバー４０の第１脚４４のスロット４６に固定され、第２端６４は、ハンドル部材２０にあるスロット２５に固定される。
【００２３】
レバー４０が押し下げられると，Ｌ字溝４８の進入脚４５は、ハンドル部材２０の溝２９と一線上に揃う（図１０）。Ｌ字溝４８の進入脚４５がハンドル部材２０の溝２９と一線上に揃うと、ワイヤガイド１２は、溝４８に挿入され、所定の位置に誘導される。以下においてより詳細に説明されるように、レバーが解除されると（図１１）、Ｌ字溝４８の固定脚の内面とハンドル部材２０の内面の間でワイヤガイド１２を留めるために、付勢部材５０は、レバーを外側へ押す。スロット４６に配置されるピン６０は、レバー４０がハンドル部材２０から完全に取り外されるのを防ぐ。レバー４０は、レバー４０をただ押し下げ、溝２９からワイヤガイドを摺動させるだけで、医師がワイヤガイド１２をワイヤガイドトルク装置１０から素早く取り外すことを可能としている。また、医師は、別のワイヤガイドを素早く再挿入し、又は、ワイヤガイドトルク装置１０を取り除くことなく、現在あるワイヤガイド１２に沿って装置１０を再配置することが可能である。
【００２４】
好適な実施態様では、レバー４０は、ハンドル部材２０の溝２９でワイヤガイド１２を固定するための固定機構として機能する。バネ、曲線状の支柱又は同種の類似の圧縮機構等の付勢部材５０は、レバー４０を固定し、レバー４０が押し下げられた位置と解除された位置の間で移動する。レバー４０が十分に押し下げられると、ワイヤガイド１２は、取り外されるか、又はハンドル部材２０の溝２９に挿入されることができる（図１０）。レバー４０が部分的に押し下げられると、ワイヤガイド１２は、所望の位置に対して溝２９内部で縦方向に、又は回転して自由に操作される。レバー４０が解除されると、ワイヤガイド１２は、ハンドル部材２０の溝２９で所定の位置に固定される（図１１）。レバー４０はワイヤガイド１２を圧迫し、ハンドル部材２０の溝２９とワイヤガイド１２の間で、ハンドル部材２０の溝２９に沿ったワイヤガイド１２の動きを抑制、制限あるいは防ぐために十分な摩擦力を生じさせる。しかしながら、ワイヤガイド１２は、ワイヤガイドトルク装置１０によって損傷を受けない。特に、この配置は、他の装置のように楔又はＬ字スロット内部でワイヤガイド１２を固定することに起因する、剥離などのワイヤガイド１２への損傷を防止する。
【００２５】
図１２乃至１５は、保持リング３０の第１端３２と第２端３４の間にある空隙部分３８の形を画定するＣ字型を形成する、第１端３２及び第２端３４を有する保持リング３０を示している。保持リング３０は、それぞれ保持リング３０の第１端３２及び第２端３４に位置するスロット３５、３７を有している。スロット３５、３７は、ハンドル部材２０上の突起と係合し、触知できる感触を提供し、保持リング３０を一線上に揃った位置に維持する。保持リング３０は、ハンドル部材２０の近位チャネル２６に回転可能で連結される。保持リング３０の空隙部分３８は、ワイヤガイド１２をハンドル部材２０の溝２９に挿入するための開口を提供する。保持リング３０が空隙部分３８が溝２９と一線上に揃う開放位置へハンドル部材２０の周りを回転すると、ワイヤガイド１２は、挿入されるか、又はハンドル部材２０の溝２９から取り外されることが可能となる。逆に、保持リング３０が空隙部分３８が溝２９と一線上に揃わない閉鎖位置へハンドル部材２０の周りを回転すると、ワイヤガイド１２が、ハンドル部材２０の溝２９から取り外されるのを防ぐことができる。ワイヤガイドトルク装置１０の保持リング３０によれば、ワイヤガイド１２は、医療処置中ワイヤガイド１２に沿ったどんな位置ででも素早く挿入され、装置から取り外されることが可能となる。
【００２６】
保持リング３０は、ハンドル部材２０の軸周りで保持リング３０を回転させるときトルクを生じるための把持面３６を有している。更に、医療処置中にワイヤガイド１２の操作及び再配置を行う際、使用者がハンドル部材２０を適切に把持し、トルクをかけることができるようにするため、把持面３６は、ハンドル部材２０に沿って設けられてもよい。把持面３６は、装置が体液に曝されることがある医療処置中、装置１０をしっかり把持するための摩擦面をさらに提供する。別の実施態様では、ワイヤガイドトルク装置１０は、ワイヤガイド１２を固定するための少なくとも２つの保持リング３０を有していてもよく、その場合、第２保持リング３０は、ハンドル部材２０の全長に沿って配置されている。本発明の代わりの実施態様では、保持リング３０は、ハンドル部材２０の実質的部分に沿って伸びる長さを有していてもよい。保持リング３０の長さは、ワイヤガイド装置１０の形状及び特定の設計に応じて変わることがあり、本発明の範囲に含まれている。例えば、ハンドル部材２０の近位端２２に沿って配置されるリング形状の保持リング３０を有する代わりに、保持リング３０は、ハンドル部材２０の近位端２２と遠位端２４の間、若しくは他の部分に伸びるスリーブ等の球の形状を有していてもよい。
【００２７】
図１６乃至１８は、レバー４０をハンドル部材２０に固定するためのピン６０を示している。ピンは、ハンドル部材２０のスロットを固定するために、好ましくは円筒形である。他の実施態様では、ピン６０は、長方形、楕円形、正方形又はその組み合わせなど、その他の形状を含んでいてもよい。図１９は、付勢部材５０を示し、レバー４０と係合しているので、レバー４０が部分的又は十分に押し下げられると、解除位置に戻ることが可能である。
【００２８】
ワイヤガイドトルク装置１０はまた、医療処置中において、ワイヤガイドトルク装置１０の把持及び操作を容易にするために、被膜（ｃｏａｔｉｎｇ）３３（図１を参照）を含んでいてもよい。被膜３３は、医療処置中ワイヤガイドトルク装置１０の全複合体要素、又はハンドル部材２０、保持リング３０、レバー４０又はその組み合わせなどの特定の構成要素にのみ塗布されていてもよい。被膜は、ポリテトラフルオロエチレン、ウレタンあるいはその他の高分子被膜のような適当な材料をワイヤガイドトルク装置１０に直接的に浸す、成形する、噴霧する等して行われる。
【００２９】
被膜３３は、ワイヤガイドトルク装置１０の所望の部分の周囲で熱収縮材料を熱収縮させて行われてもよい。好適な実施例では、被膜３３の厚みは、およそ２．５μｍから２．５ｍｍの間である。いくつかの実施態様では、被膜３３の厚みは、およそ２．５μｍから１００μｍの間である。他の実施態様では、被膜３３の厚みは、およそ２．５μｍから５０μｍの間であってもよい。これらの好適な厚みは、装置１０の全体的厚みを著しく増大させることなく、適当な被膜を提供する。当業者には、被膜３３の量及び厚みが、被膜３３の長さ、幅及び材料と関連していることをご理解頂けるであろう。また、被膜３３を施していないワイヤガイドトルク装置１０は、本発明の範囲内である。
【００３０】
上図及び開示は、例示することを意図しており、網羅的に説明することを意図していない。本説明は、多くの変更及び代案を当業者に示唆している。当該変更及び代案は、添付された請求項の範囲内に包含されることを意図している。当業者は、ここで説明される特定の実施態様の等価物を理解し、当該等価物もまた、添付の請求項に包含されることをご理解頂きたい。更に、ワイヤガイドにおいて本発明を使用することは、請求項を制限するわけではない。医療処置などで使用される他の管状及び細長い医療装置と共に本装置を使用することは、請求項の範囲内であると理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】ワイヤガイドトルク装置の斜視図である。
【図２】ワイヤガイドトルク装置のハンドル部材の部分側面図である。
【図３】ワイヤガイドトルク装置のハンドル部材の部分斜視図である。
【図４】ワイヤガイドトルク装置のハンドル部材の部分側面図である。
【図５】ワイヤガイドトルク装置のハンドル部材の１つの端部の端面図である。
【図６】レバーの第１脚の側面図である。
【図７】ワイヤガイドトルク装置のレバーの斜視図である。
【図８】ワイヤガイドトルク装置のレバーの側面図である。
【図９】レバーの第２脚の上面図である。
【図１０】押し下げられた状態のレバーの部分横断面図である。
【図１１】解除された状態のレバーの部分横断面図である。
【図１２】保持リングの把持面の断面図である。
【図１３】ワイヤガイドトルク装置の保持リングの斜視図である。
【図１４】ワイヤガイドトルク装置の保持リングの側面図である。
【図１５】ワイヤガイドトルク装置の保持リングの把持面の断面図である。
【図１６】ワイヤガイドトルク装置のピンの側面図である。
【図１７】ワイヤガイドトルク装置のピンの斜視図である。
【図１８】ワイヤガイドトルク装置のピンの端部の端面図である。
【図１９】レバーの付勢部材の斜視図である。
【図１】
2008539979.tif 000003
【図２】
2008539979.tif 000004
【図３】
2008539979.tif 000005
【図４】
2008539979.tif 000006
【図５】
2008539979.tif 000007
【図６】
2008539979.tif 000008
【図７】
2008539979.tif 000009
【図８】
2008539979.tif 000010
【図９】
2008539979.tif 000011
【図１０】
2008539979.tif 000012
【図１１】
2008539979.tif 000013
【図１２】
2008539979.tif 000014
【図１３】
2008539979.tif 000015
【図１４】
2008539979.tif 000016
【図１５】
2008539979.tif 000017
【図１６】
2008539979.tif 000018
【図１７】
2008539979.tif 000019
【図１８】
2008539979.tif 000020
【図１９】
2008539979.tif 000021
【国際調査報告】
2008539979.tif 000022
2008539979.tif 000023
2008539979.tif 000024
2008539979.tif 000025