(57)【要約】  周波数ホッピング無線プロトコルに基づいて動作し、所定の他の無線プロトコルの干渉特性の存在を検出する周波数ホッピング無線受信機と、前記受信機に応答するユーザ通知部と、を備え、前記他の無線プロトコルの干渉特性の検出に応じてユーザに通知を行うように前記ユーザ通知部を作動させるように設定可能な受信装置。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周波数ホッピング無線プロトコルに基づいて動作し、所定の他の無線プロトコルの干渉特性の存在を検出する周波数ホッピング無線受信機と、
前記受信機に応答するユーザ通知部と、
を備え、
前記他の無線プロトコルの干渉特性の検出に応じてユーザに通知を行うように前記ユーザ通知部を作動させるように設定可能な受信装置。
【請求項２】
前記他の無線プロトコルの干渉特性の検出に応じて前記ユーザ通知部を作動させるように前記装置をユーザが設定できるユーザ作動制御部を備えることを特徴とする請求項１に記載の受信装置。
【請求項３】
前記ユーザ通知部はユーザへの音声信号を生成する音声装置であることを特徴とする請求項１又は２に記載の受信装置。
【請求項４】
前記ユーザ通知部はユーザへの映像信号を生成する映像装置であることを特徴とする請求項１又は２に記載の受信装置。
【請求項５】
前記受信機は所定期間あり続ける周波数ホッピングシステムの１又は２以上のチャネルでの干渉の同定により前記他の無線プロトコルの干渉特性の存在を識別することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の受信装置。
【請求項６】
前記受信機は周波数ホッピングシステムの所定数の隣接チャネルでの干渉の同定により前記他の無線プロトコルの干渉特性の存在を識別することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の受信装置。
【請求項７】
前記受信機は、ピークまで周波数が増加し、その後減少する周波数ホッピングシステムの所定数の隣接チャネルでの干渉の同定により前記他の無線プロトコルの干渉特性の存在を識別することを特徴とする請求項６に記載の受信装置。
【請求項８】
前記受信機は、前記他の無線プロトコルのチャネルの略中心周波数にあるピークまで周波数が増加し、その後減少する周波数ホッピングシステムの所定数の隣接チャネルでの干渉の同定により前記他の無線プロトコルの干渉特性の存在を識別することを特徴とする請求項７に記載の受信装置。
【請求項９】
前記周波数ホッピング無線プロトコルはブルートゥースであることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の受信装置。
【請求項１０】
前記他の無線プロトコルはワイヤレスＬＡＮプロトコルであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の受信装置。
【請求項１１】
前記他の無線プロトコルはＩＥＥＥ８０２．１１プロトコルであることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の受信装置。
【請求項１２】
周波数ホッピング無線プロトコルに基づいて動作する周波数ホッピング無線受信機により別の無線プロトコルの干渉特性の存在を検出し、
ユーザ通知部により他の無線プロトコルの干渉特性の検出に応じてユーザへ通知するワイヤレスＬＡＮシステムの干渉特性の存在の検出をユーザへ通知する方法。
【請求項１３】
添付図面を参照して説明したような受信機。
【請求項１４】
添付図面を参照して説明したようなワイヤレスＬＡＮシステムの干渉特性の存在の検出をユーザへ通知する方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は無線信号検出に関連し、特に別のネットワーク（例えばブルートゥース受信機）を対象とした受信機を用いるネットワーク（例えば無線ＬＡＮ）の信号検出に関連する。
【０００２】
ラップトップコンピュータやカメラ、ＰＤＡ（personal digital assistants）のような他の携帯機器は、現在一般的にデータ転送のための無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）ポイントへの接続を可能にする無線送受信機を備えている。一般に用いられている無線ネットワーク規格の一例はＩＥＥＥ８０２．１１システムである。このようなシステムでは、固定位置にアクセスポイントが備えられている。他の機器は無線によりアクセスポイントへ接続でき、それによってアクセスポイントに接続されたネットワークとデータの送受信を行うことができる。典型的には、アクセスポイントはインターネットに接続される。
【０００３】
カフェ、ホテル、空港のような公共の場所に備えられるアクセスポイントが増えている。このような場所で自身を検出するユーザは機器をアクセスポイントへ無線接続して、離れたコンピュータとデータの交換をすることができる。
【０００４】
ユーザは接続できるアクセスポイントを見つける必要がある。例えばユーザのラップトップ内のワイヤレスネットワーク無線送受信機は、電源が入れられた時に近くのアクセスポイントからの信号を探し、ワイヤレスネットワークが利用できることをユーザに知らせることができる。しかし、携帯機器は一般にバッテリー駆動であり、消費電力を低減するためにユーザはワイヤレスネットワーク無線送受信機を使用しない場合電源を切っている。そのため、一般にユーザは接続するアクセスポイントを探すためにワイヤレスネットワーク無線送受信機を頼れない。ユーザに対してワイヤレスネットワーク信号の検出を容易にする１つの方法は、ワイヤレスネットワーク無線送受信機に周期的に電源を入れてワイヤレスネットワーク信号を読み取ることである。しかし多くの場合、ユーザは信号が無いとき送受信機が取り付けられている機器の電源を完全に切ることを望む。例えば、ラップトップコンピュータ内に送受信機があり、ユーザが単にワイヤレスネットワークを介して離れたネットワークにアクセスするためにコンピュータを使用したい場合、ラップトップの電源を使い尽くしてしまうため、ユーザはワイヤレスネットワーク信号を検出できるようにコンピュータの電源を入れたままにしない。
【０００５】
受信エリアではほとんどのアクセスポイントが標示によって知らされている。しかし、標示はしばしば小さく、空港やカフェのような雑然とした環境においてユーザがその標示に気付くのは難しい。
【０００６】
そのため、ワイヤレスネットワークポイントが近くにあることをユーザが確認できる改良方法が必要である。
【０００７】
ブルートゥースのような狭域周波数ホッピング無線システムを備えた機器が増えている。これらの機器の例はワイヤレスヘッドホン、携帯電話、ラップトップコンピュータ、ワイヤレスマウス及びＰＤＡを含む。このような無線システムは使用電力が比較的小さく、一般に常時電源が入れられており、特にこれらの機器の多くにとって無線システムの利用が機器の動作に必須のためである。例えば、携帯電話のユーザがワイヤレスヘッドホンを持ち運ぶことはよくあることであり、いつでも電話を受けられるようにするため、着信があった携帯電話から通知を受けられるようにヘッドホンの無線送受信機は使用可能のままにしておかなければならない。
【０００８】
本発明の一態様によれば周波数ホッピング無線プロトコルに基づいて動作し、所定の他の無線プロトコルの干渉特性の存在を検出する周波数ホッピング無線受信機と、前記受信機に応答するユーザ通知部と、を備え、前記他の無線プロトコルの干渉特性の検出に応じてユーザに通知を行うように前記ユーザ通知部を作動させるように設定可能な受信装置が提供される。
【０００９】
本発明の第２の態様によれば周波数ホッピング無線プロトコルに基づいて動作する周波数ホッピング無線受信機により別の無線プロトコルの干渉特性の存在を検出し、ユーザ通知部により他の無線プロトコルの干渉特性の検出に応じてユーザへ通知するワイヤレスＬＡＮシステムの干渉特性の存在の検出をユーザへ通知する方法が提供される。
【００１０】
前記他の無線プロトコルの干渉特性の検出に応じて前記ユーザ通知部を作動させるように前記装置をユーザが設定できるユーザ作動制御部を備えることが好ましい。前記ユーザ通知部はユーザへの音声信号を生成する音声装置にし得る。前記ユーザ通知部はユーザへの映像信号を生成する映像装置にし得る。それは受信装置に内蔵又は取り付けられたコンピュータのディスプレイにすることができ、コンピュータを操作し受信装置と通信するソフトウェアの制御下で映像信号を表示するように操作する。
【００１１】
前記受信機は所定期間あり続ける周波数ホッピングシステムの１又は２以上のチャネルでの干渉の同定により前記他の無線プロトコルの干渉特性の存在を識別し得る。
【００１２】
前記受信機は周波数ホッピングシステムの所定数の隣接チャネルでの干渉の同定により前記他の無線プロトコルの干渉特性の存在を識別し得る。
【００１３】
前記受信機は、ピークまで周波数が増加し、一連のチャネルに渡って減少する周波数ホッピングシステムの所定数の隣接チャネルでの干渉の同定により前記他の無線プロトコルの干渉特性の存在を識別し得る。
【００１４】
前記受信機は、前記他の無線プロトコルのチャネルの略中心周波数にあるピークまで周波数が増加し、一連のチャネルに渡って減少する周波数ホッピングシステムの所定数の隣接チャネルでの干渉の同定により前記他の無線プロトコルの干渉特性の存在を識別し得る。
【００１５】
受信機は１又は２以上の下記特性の検出、及びこのような特性の存在を干渉の存在を示すものとみなすか、又は特性が存在する範囲に基づく値の決定により他の無線プロトコルの干渉特性の存在を確認し、任意にその値に所定の重み係数をかけて重み付けし、結果が１つ以上ある場合はその掛け算の結果を合計し、結果が所定の閾値を超えている場合はその結果を干渉の存在を示すものとみなす。特性は、
１．特定のＦＨ（周波数ホッピング）チャネルに所定の閾値レベルより大きく、所定時間より長く存在し続ける干渉
２．所定の数の隣接ＦＨチャネルに所定レベルより大きく存在する干渉
３．所定の数の隣接ＦＨチャネルに所定レベルより大きく存在し、ピークまで増加してから周波数増加に伴い減少する干渉
４．検出するシステムのチャネル幅を占有する多くの隣接チャネルに所定レベルより大きく存在する干渉
５．検出するシステムのチャネル幅を占有する多くの隣接チャネルに所定レベルより大きく存在し、その幅の外側では即座に（前記所定レベル又は別の所定レベル以下まで）低下する干渉
６．検出するシステムのチャネル幅を占有する多くの隣接チャネルに所定レベルより大きく存在し、検出するシステムのチャネルの略中心周波数に中心があるピーク強度を有する干渉
７．検出するシステムのチャネル幅を占有する多くの隣接チャネルに所定レベルより大きく存在し、検出するシステムのチャネルの略中心周波数に中心があるピーク強度を有し、その幅の外側では即座に（前記所定レベル又は別の所定レベル以下まで）低下する干渉。
【００１６】
周波数ホッピング無線プロトコルはブルートゥース、又は別のプロトコルにし得る。
【００１７】
他の無線プロトコルは例えばＩＥＥＥ８０２．１１プロトコルのようなワイヤレスＬＡＮプロトコル、又は別のプロトコルにし得る。
【００１８】
本発明は添付した図面を参照して一例として説明される。
【００１９】
図１はワイヤレスＬＡＮ（local area network：ローカルエリアネットワーク）ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠した送受信機２を有する第１の装置１を示す。この例では、装置１はラップトップコンピュータである。第２の装置３はブルートゥース（Bluetooth）送受信機４を有する。この例では装置３はワイヤレスヘッドホンであり、ヘッドホン３の送受信機４と通信するための独自のブルートゥース送受信機６を有する携帯電話機５と共に使用されるように構成されている。図１はインターネット８に接続され、ラップトップ１の送受信機２と通信可能なＷＬＡＮ  ＩＥＥＥ８０２．１１アクセスポイント７も示す。
【００２０】
ブルートゥース送受信機４及び６は周波数ホッピング信号伝達スキームにより動作し、ブルートゥース規格に従う。そのため、送受信機は周波数ホッピングを行う帯域の様々な周波数で無線干渉のレベルを決定できる。本発明によれば、このようなシステムにてこのような送受信機はワイヤレスＬＡＮシステムの特性である干渉の形式を検出するために検出された干渉の分析を行う。このような干渉の形式の検出に対応して、送受信機はワイヤレスＬＡＮシステムの存在をユーザに知らせる部分を形成する装置を始動させる。ユーザは検出されたワイヤレスＬＡＮシステムにワイヤレスＬＡＮ機能を有する自身の装置を接続するためにワイヤレスＬＡＮ送受信機（例えば送受信機２）の電源を入れることを選択できる。
【００２１】
上述のようなワイヤレスＬＡＮ信号の検出に用いるのに適した送受信機を図２に示す。送受信機９はアンテナ１０、アンテナに接続され受信信号を増幅し復調する無線周波数（ＲＦ）部１１、及びＲＦ部に接続され送信信号を生成し受信信号を復号するベースバンドプロセッサ１２を含む。ベースバンドプロセッサ１２はＲＦ部１１の動作制御も行い、例えば周波数ホッピングを実行させる。
【００２２】
送受信機９によるワイヤレスＬＡＮ信号の検出について説明する。
【００２３】
ブルートゥース受信機のような周波数ホッピング無線受信機は一般に多くの比較的狭いチャネルを飛び越える。このような受信機は多くのチャネルにて外部送信の特性を分析することにより受信した外部送信又は干渉のエネルギ符号の像を結ぶことができる。異なる外部プロトコルに従った干渉装置による送信は異なる符号特性を有する傾向にある。そのため、周波数ホッピング受信機は異なるプロトコルの干渉送信を区別することができる。
【００２４】
ブルートゥース無線システムでは、周波数ホッピングは２４０２ＭＨｚから２４８０ＭＨｚの範囲にて１ＭＨｚ幅７９チャネルで行われる。ＩＥＥＥ８０２．１１システムでは２４１２ＭＨｚから２４８４ＭＨｚの範囲にて２２ＭＨｚ幅で最大１４チャネル割り当てられる。そのため、８０２．１１信号の送信機はブルートゥースチャネルのいくつかと干渉する。８０２．１１チャネルの各々は２２個のブルートゥースチャネルと干渉する。
【００２５】
利用可能な８０２．１１チャネルの中心周波数は以下のようになる。
【表１】
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【００２６】
ブルートゥース受信機にとって８０２．１１干渉を検出する簡単な方法は、周期的に周波数範囲を走査し、８０２．１１チャネルに一致する一連の隣接ブルートゥースチャネルに干渉が検出された場合、８０２．１１送信機が近くにあると決定される。周波数範囲を丹念に走査する代わりに、指定された擬似ランダム周波数ホッピングスキームに従って周波数ホッピングをしながら検出された干渉の記録をとることができ、再び８０２．１１チャネルに一致する一連の隣接ブルートゥースチャネルに干渉が検出された場合、８０２．１１送信機が近くにあると決定できる。
【００２７】
より好適なスキームでは、望ましくは周波数及び時間の両方の領域で、経験則が採用され、８０２．１１干渉がより確実に検出される。多くの要因が８０２．１１干渉の存在を示すものとみなされ、それぞれスコアが割り当てられる。所定の閾値より大きい合計スコアに到達した場合、８０２．１１干渉は存在するとして決定される。８０２．１１干渉の存在を示すとみなされ得る要因は以下のものを含む。
１．特定のチャネルに長時間（例えば１秒）存在し続ける。これは干渉が（８０２．１１装置の干渉のように）そのチャネルに存在し続け、（ブルートゥース装置の干渉のように）他のチャネルにホッピングしないことを意味する。
２．多くの隣接チャネルにおける干渉（例えば１ＭＨｚの２０個の隣接チャネル）。
３．ピークまで増加し、その後周波数増加に伴い減少する多くの隣接チャネルでの干渉（例えば１ＭＨｚの２０個の隣接チャネル）。
４．８０２．１１チャネルの幅を占有する干渉。
５．規定された８０２．１１チャネルの特定の周波数範囲を占有する干渉。
６．規定された８０２．１１チャネルの略中心周波数に中心があるピーク強度を有し、一連の隣接チャネルに渡る干渉。
【００２８】
スコアは各インジケータに割り当てられ、合計スコア閾値はユーザに通知される前に確実に必要なレベルに基づいて決めることができる。
【００２９】
８０２．１１干渉を検出する好適なプロセスでは、受信機が周波数範囲上のチャネルを周期的に走査する。受信機のチャネル間隔が８０２．１１のチャネル間隔より小さい場合、受信機はそのチャネルの一部を走査する。２又は３の連続した走査の間、各走査で閾値レベルより大きい干渉が検出されるチャネルがある場合、そのチャネル周辺のチャネルでより詳細な走査が行われる。そのチャネル周辺の隣接チャネルで干渉がピークまで着実に増加し、そして着実に減少しているかがチェックされる。そのようになっている場合、ピークの周波数が８０２．１１チャネルの中心周波数の領域にあるかがチェックされる。ピークの周波数が８０２．１１チャネルの中心周波数の領域にある場合、８０２．１１干渉が存在すると決定される。干渉の初期探索を行うための専用周期的走査を用いる代わりに、システムは動作するプロトコルによる周波数ホッピングに従って走査することができる。
【００３０】
ワイヤレスＬＡＮチャネルの中心周波数は周波数ホッピングチャネルの１つの周波数に一致するか、又は２つの周波数ホッピングチャネルの間にある。ピークの場所は、位置する周波数又は１番目及び２番目に大きいレベルの干渉が検出された周波数ホッピングチャネルの周波数の間と決定できる。
【００３１】
８０２．１１干渉の検出プロセスは、ブルートゥース規格のバージョン１．２によって義務づけられている適応型周波数ホッピング（ＡＦＨ）に用いられる周波数の決定プロセスと組み合わせられる。検出された８０２．１１装置の干渉特性の存在をＡＦＨプロセスが考慮した場合、このような干渉が検出されるとブルートゥース受信機は干渉の存在をユーザに通知するために用いられる信号を生成し得る。本発明はＡＦＨからの異なる目的のためのこのような検出の利用に関連することに注目すべきであり、すなわちある特定のシステムの干渉特性の存在をユーザに通知することである。
【００３２】
人が多い職場のような場所ではアラームが鳴り続けないように、ユーザが８０２．１１干渉の検出の通知を選択的に有効又は無効にできるようにすることが好ましい。
【００３３】
典型的な実施では、ユーザに（例えば）視覚的又は聴覚的手段により通知を行うことができる製品に８０２．１１干渉の同定ができる受信機が含まれる。その製品は８０２．１１干渉が検出された時に通知を行うか否かをユーザが受信機に指示できるユーザインタフェースを備えても良い。一例として、図１のヘッドホン３は、ユーザがアラートの有無を切り替えられるトグルスイッチ１３と、８０２．１１干渉を検出した時にアラート音を出すスピーカ１４とを備え得る。
【００３４】
上記説明はブルートゥース受信機により検出される８０２．１１干渉の具体例に関連している。しかし、本発明は他のシステムの組み合わせにも適用できる。検出受信機（送受信機でも良い）は、チャネル周波数帯域に渡って干渉を検出できるように、周波数ホッピング受信機が好ましい。干渉が比較的一定の周波数にとどまるため、干渉システムは周波数ホッピングシステムでないことが好ましい。本発明は８０２．１１及びブルートゥースが動作する２．４ＧＨｚ ＩＳＭ帯域のような共有帯域において他のシステムを検出することに適用できる。検出できる他のシステムの例はＨｏｍｅＲＦやＤＥＣＴである。
【００３５】
ワイヤレスネットワーク信号の干渉特性の検出は任意の好適な方法でユーザに知らせ得る。１つの便利な方法は、特徴的な音のような音声信号によるものである。別の便利な方法は、ＬＥＤの点滅やディスプレイ上のアイコンのような映像信号によるものである。
【００３６】
ここで説明された特徴又は特徴の組み合わせが開示された問題を解決するか否かに関わらず、また請求の範囲の目的に限定されず、当業者の通常の知識を考慮して本発明の明細書全体に基づいて実施され得る範囲で、出願人は個々の特徴を分離して、及び２又はそれ以上のあらゆる組み合わせを開示する。出願人は本発明の態様がこのような個々の特徴又は特徴の組み合わせで構成され得ることを示す。前述の説明を考慮して本発明の目的の範囲内で様々な変形を行い得ることが当業者にとって明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態の使用時の概略図である。
【図２】送受信機の概略図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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