(57)【要約】  ゲームを進行するための方法およびゲーム・ショー・システムが開示されている。方法は、複数の競技者のそれぞれからマスメディア視聴者へ投資機会を紹介すること、および紹介された投資機会から１ないしは複数の勝利投資機会を決定することを含む。勝利投資機会は、投資の確約を受け取る可能性を有する。
2008501410.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の競技者のそれぞれからマスメディア視聴者へ投資機会を紹介すること；および、
前記紹介された投資機会から１ないしは複数の勝利投資機会を決定することであって、前記勝利投資機会が投資の確約を受け取る可能性を有すること；
を含む、ゲームを進行するための方法。
【請求項２】
前記決定するステップは：
前記マスメディア視聴者の構成員からの投票を要請すること；
を含む、特許請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項３】
さらに：
前記視聴者から前記投票を受領すること；および、
前記受領した投票を少なくとも部分的に基礎として前記競技者の中から少なくとも１つの勝利者を指名すること；
を含む、特許請求の範囲第２項に記載の方法。
【請求項４】
前記投票は、前記視聴者の前記構成員による競技者への投資の確約を表現する、特許請求の範囲第３項に記載の方法。
【請求項５】
前記受領するステップは、前記投資の確約のサイズを基礎として前記投票の重み付けを行うことを含む、特許請求の範囲第４項に記載の方法。
【請求項６】
前記受領するステップは、ネットワークを介して投票を受領することを含む、特許請求の範囲第３項に記載の方法。
【請求項７】
前記ネットワークは電話網である、特許請求の範囲第６項に記載の方法。
【請求項８】
前記ネットワークはインターネットである、特許請求の範囲第６項に記載の方法。
【請求項９】
さらに：
１ないしは複数の専門家のパネルによる前記投資機会の評価を紹介すること；
を含む、特許請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記決定するステップは前記パネルによる前記評価を基礎とする、特許請求の範囲第９項に記載の方法。
【請求項１１】
前記マスメディア視聴者はテレビジョン視聴者である、特許請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記マスメディア視聴者は電子ネットワーク上の個人を含む、特許請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記マスメディア視聴者はインターネット視聴者である、特許請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項１４】
さらに：
前記１ないしは複数の勝利投資機会の決定に先行して、前記マスメディア視聴者の賭構成員から前記投資機会の１ないしは複数に対する賭を受領すること；
を含む、特許請求の範囲第１項に記載の方法。
【請求項１５】
さらに：
前記１ないしは複数の勝利投資機会の決定の後に、前記勝利投資機会の少なくとも１つに賭けた勝利賭構成員に賞金を授与すること；
を含む、特許請求の範囲第１４項に記載の方法。
【請求項１６】
前記賞金は、パリミューチュアル方式の賭に従って決定される、特許請求の範囲第１４項に記載の方法。
【請求項１７】
それぞれがマスメディア視聴者に紹介する投資機会を有する複数の競技者；および、
１ないしは複数の勝利投資機会に対して授与される投資ファンドであって前記勝利投資機会が、前記競技者によって紹介された前記投資機会から選択される投資ファンド、
を含むゲーム・ショー・システム。
【請求項１８】
前記勝利投資機会は、前記マスメディア視聴者による投票に従って決定され、前記投資ファンドは、前記マスメディア視聴者の構成員からの投票を少なくとも部分的に基礎とする、特許請求の範囲第１７項に記載のシステム。
【請求項１９】
前記投票は、前記視聴者の前記構成員による競技者への投資の確約を表現する、特許請求の範囲第１８項に記載のシステム。
【請求項２０】
前記投票は、前記投資の確約のサイズを基礎として重み付けが行われる、特許請求の範囲第１９項に記載のシステム。
【請求項２１】
前記視聴者は、ネットワークを介した投票に適応されている、特許請求の範囲第１８項に記載のシステム。
【請求項２２】
前記ネットワークは電話網である、特許請求の範囲第２１項に記載のシステム。
【請求項２３】
前記ネットワークはインターネットである、特許請求の範囲第２１項に記載のシステム。
【請求項２４】
さらに：
各投資機会を評価するための１ないしは複数の専門家のパネル；
を含む、特許請求の範囲第１７項に記載のシステム。
【請求項２５】
前記１ないしは複数の勝利投資機会は、前記パネルによる評価に従って決定される、特許請求の範囲第２４項に記載のシステム。
【請求項２６】
前記マスメディア視聴者はテレビジョン視聴者である、特許請求の範囲第１７項に記載のシステム。
【請求項２７】
前記マスメディア視聴者は電子ネットワーク上の個人を含む、特許請求の範囲第１７項に記載のシステム。
【請求項２８】
前記マスメディア視聴者はインターネット視聴者である、特許請求の範囲第１７項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概してゲーム・ショーに関し、より詳細に述べれば、現実性ベースのゲーム・ショーに関する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
開示されている実施態様は、ベンチャー・ビジネスもしくはそのほかの投資機会のための資金調達について効率的かつ娯楽的な方法を提供する。投資ファンドは、ゲーム・ショー形式で編制できるゲームに参加している競技者に授与される。競技者には、テレビジョン視聴者またはインターネット視聴者等のマスメディア視聴者に対して投資機会を紹介することが許される。１ないしは複数の勝利者を、たとえば視聴者の構成員から受け取った投票もしくは専門家のパネルによる評価を基礎として決定することができる。マスメディア視聴者の構成員からの投票には、投票する構成員による投資の確約を随伴させることができる。そのゲームの主催者が追加の投資ファンドを提供してもよい。
【０００３】
本発明の実施態様は、ゲームを進行するための方法に関する。この方法は、複数の競技者のそれぞれからマスメディア視聴者に投資機会を紹介すること、および紹介された投資機会から１ないしは複数の勝利投資機会を決定することを含む。勝利投資機会は、投資確約を受け取る可能性を有する。
【０００４】
本明細書において用いる場合、「進行」は、運営、管理、製作、またはゲーム・ショーへの参加の行為を含む。
【０００５】
「ゲーム」は、競技または娯楽活動を言う。ゲームは、あらかじめ決定済みの規則または規定のセットに従って進行される。
【０００６】
本明細書において用いる場合、「紹介」は、アクセスの提供、展示、またはオファーを含む。投資機会は、スライド・ショー、ビデオ、オーディオおよび静止画等の種々の方法を通じて紹介することができる。投資機会の紹介は、ビジネス計画の形式とすることができる。また紹介は、そのほかの、運営または活動を例示する一続きのビデオ場面の使用といったコンセプトを伝える態様を含むこともできる。
【０００７】
「投資機会」は、たとえばベンチャーにさらにファンドを投資する機会を含む。ベンチャーは、営利もしくは非営利のいずれであってもよい。
【０００８】
「競技者」は、個人、個人のグループ、あるいは会社もしくはパートナーシップ等の人為的実体を含むことができる。
【０００９】
本明細書において用いる場合、「マスメディア視聴者」は、一般大衆の構成員を含めることができ、またテレビジョン視聴者およびインターネット等の公共電子ネットワークのユーザを含めることができる。
【００１０】
「投資確約」は、投資機会に対する投資として資金を提供する確約を含む。
【００１１】
特定の実施態様においては、この方法はマスメディア視聴者の構成員からの投票の要請を含む。
【００１２】
「投票の要請」は、活動への参加の要求またはその機会のオファーを含む。
【００１３】
「投票」は、選択肢のグループ内の１つに対する選好の表示を含む。選好は、多くの因子のいずれを基礎としてもよい。たとえば投資機会に対する選好は、成功および収益的将来の予測を基礎とすることができる。
【００１４】
別の実施態様においては、ゲーム・ショー・システムは複数の競技者および投資ファンドを含む。競技者は、それぞれマスメディア視聴者に紹介する投資機会を有する。投資ファンドは、それらの競技者によって紹介された投資機会から選択された１ないしは複数の勝利投資機会に授与されることになる。
【００１５】
特定の実施態様においては、勝利投資機会がマスメディア視聴者による投票に従って決定される。投資ファンドは、少なくとも部分的に、マスメディア視聴者の構成員からの投票を基礎とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１を参照すると、ゲーム・ショー・システムの実施態様が例示されている。このゲーム・ショー・システム１００は、ゲームを進行することのできるゲーム・ショー・プラットフォーム１１０を含む。プラットフォーム１１０は、競技者１１４等の競技者による投資機会の紹介を可能にする競技者セクション１１２を含む。投資機会は、たとえばマルチメディア形式でビジネス計画として紹介することができる。これに関連して競技者セクション１１２には、それぞれの投資機会を説明するべく紹介スライドもしくはビデオを紹介することのできるスクリーンまたはモニタ１１６が備えられていてもよい。また、各競技者による紹介を補助する演壇１１８を備えることもできる。
【００１７】
競技者は、個人、個人のグループ、またはそのほかの実体、たとえば会社またはパートナーシップ等であることができる。競技者は、投資機会の紹介の間にわたって単一の個人によって代表できる。
【００１８】
前述したとおり、投資機会は、多くの方法のいずれにおいて紹介されてもよい。１つの実施態様においては、投資機会は、マルチメディア紹介を介して紹介されるビジネス計画を含む。これに関連して、その紹介は、たとえばそのビジネス計画を説明するスライドのセットを含むことができる。１つの実施態様においては、スライドを通じてビジネス計画の要約が紹介され、詳細な説明がハードコピーとして提供されるか、または電子レポートが、たとえばメールまたは電子媒体を介して入手できるようにする。たとえば、詳細なレポートをコンパクト・ディスクで提供すること、あるいはインターネット等の電子ネットワークを介してアクセス可能なサーバ上で入手可能にすることができる。紹介は、運営または活動を例示する一続きのビデオ場面を使用する等の、コンセプトを伝えるそのほかの態様も含むことができる。たとえば一続きのビデオ場面で投資機会に関連する活動に従事する競技者を見せてもよい。
【００１９】
専門家のパネル１２０がプラットフォーム１１０上に設けられており、各投資機会の個別の評価を提供する。専門家は、投資機会の評価におけるそれぞれの専門知識、評判、あるいは信頼性から選択できる。好ましくはこれらの専門家は、有利な投資機会を認識する能力の立証を通じて信用を達成した投資成功者あるいは起業家のグループから選択される。パネル１２０の専門家の数は、観点の充分な多様性を提供するべく選択することができる。図１に例示されている実施態様は、４人の専門家のパネルを示しているが、任意の実際的な数の専門家を選択してよい。
【００２０】
プラットフォーム１１０は、カメラ１３０および送信機１３２を含む、投資機会の紹介ならびに評価をマスメディア視聴者に配信するためのスタジオ装置を含むこともできる。配信は、テレビジョン視聴またはラジオ聴取のための公共電波を介した放送、あるいは加入者のグループによる受信のためのケーブルもしくは衛星システムを通じた放送などの多数の方法を介して達成することができる。
【００２１】
１つの実施態様においては、投資機会の紹介ならびに評価がマスメディア視聴者に対してライブ配信される。ここで用いる「ライブ」は、実質的にリアルタイムでの配信を言う。「ライブ」配信は、ある面での検閲もしくは編集を可能にする上で一般的なわずかな遅延を含んでいてもよい。別の実施態様においては、投資機会の紹介ならびに評価はマスメディア視聴者に対する後の配信のためにテープ録画される。
【００２２】
特定の実施態様においては、プラットフォーム１１０はスタジオ観覧者も含む（図１には示されていない）。スタジオ観覧者には、娯楽または投資機会を求める一般の者を含めることができる。
【００２３】
プラットフォーム１１０は、マスメディア視聴者の構成員からの投票の受け取りおよび作表に適合された投票モジュール１４０を含む。投票モジュール１４０は、プラットフォーム１１０の他の構成要素から物理的に離して置くことができる。たとえばプラットフォーム１１０は、ネットワーク１６０を介して投票を受け取るべく適合された通信設備内に置くことができる。ネットワーク１６０は、電話投票のための公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、インターネット等の電子ネットワーク、あるいはそれらの組み合わせといった通信ネットワークであることができる。
【００２４】
このように運用においては、複数の競技者１１４が専門家のパネル１２０およびマスメディア視聴者に対して投資機会を紹介することができる。紹介がマスメディア視聴者に配信された場合、それらの投資機会のうちの１ないしは複数が勝利投資機会として決定される。決定は、ゲームのプロデューサによって単独で行われてもよい。１つの実施態様においては、勝利投資機会の決定は専門家のパネルによる評価に従って行われる。
【００２５】
別の実施態様においては、この決定は、紹介された投資機会の１つへの投票を選択した視聴者の構成員によってなされるようにしてもよい。マスメディア視聴者の投票構成員１５０ａ〜ｎは、それぞれの投票を、郵便、電話、および電子メールなどの多様な態様で提出することができる。
【００２６】
１つの実施態様においては、投票構成員１５０ａ〜ｎは、それぞれの投票を、ネットワーク１６０を介して作表のための投票モジュール１４０に提出する。投票は、たとえば押しボタン式電話システム、電子メール・システム、またはインターネットを通じたウェブ・サイトを介して提出することができる。
【００２７】
マスメディア視聴者の投票構成員１５０ａ〜ｎによる投票は、気に入った投資機会の指定だけでなく、気に入った投資機会への投資に対する確約を含むことができる。投資に対する確約は、１０ドル、１００ドル、１０００ドルまたはそれ以上といった投資レベルを指定してもよい。
【００２８】
投票は、投票モジュール１４０によって受領され、作表される。勝利者の指名は、受領された投票の数等の因子を基礎とすることができる。１つの実施態様においては、受領された各投票に、マスメディア視聴者の投票構成員からの投資に対する確約のサイズに従って重み付けされる。したがって、１０ドルの確約を伴う投票には、２０ドルの確約を伴う投票の１／２に重み付けすることができる。投票の作表は、競技者の１人を勝利者として指定し、対応する投資機会を勝利投資機会として指定する。
【００２９】
勝利者は、ファンドからその投資機会への投資確約を受け取る。このファンドは、視聴者の投票構成員からの確約をはじめ、たとえばゲームの主催者または専門家のパネルによって確約された追加のファンドを含むことができる。投票構成員からの確約は、勝利投資機会に投票した投票構成員からのものだけを含むようにできる。たとえば、マスメディア視聴者の構成員は競技者Ａに投票したが、競技者Ｂが勝利者として決定された場合に、その投票構成員の確約はそのファンドに含められない。
【００３０】
ファンドは、公開または非公開のいずれとしてもよく、また多様な規定もしくは法律的要件の充足が求められることもある。たとえば、１つの実施態様においては、このファンドが米国証券取引委員会（ＳＥＣ）に登録された公開オファーである。ＳＥＣへのそのような登録は、たとえばテレビジョン、電話、インターネット、およびそのほかを通じたマスメディア視聴者に対するオファーを容易にすることができる。１つの実施態様においては、ファンドがクローズドエンド型投資信託としてＳＥＣに登録される。当然のことながら、多くのそのほかのタイプのファンドが可能であり、本発明の範囲内において企図されている。
【００３１】
１つの実施態様においては、競技者および投資機会のグループの中から単一の勝利者または勝利投資機会が決定される。したがって、たとえば番組の終了時に、パネルによる評価もしくはマスメディア視聴者の構成員による投票に従って勝利者を決定することができる。別の実施態様においては、いくつかの予選ラウンドを使用して、最終的な勝利者を決定することができる。たとえば、番組をいくつかのセッションに編制し、それぞれのセッションを使用して１ないしは複数の競技者をふるい落とし、投資確約を受け取る可能性を有する競技者ならびに投資機会の数を縮小することができる。
【００３２】
ゲームは、特定の投資タイプに従って編制してもよい。たとえば１つのゲームにおいて、競技者のそれぞれが不動産に関係する投資機会を紹介し、別のゲームにおいては、競技者のそれぞれが特定技術、たとえばソフトウエア等に関係する投資機会を紹介する。
【００３３】
別の実施態様においては、投資機会の紹介および勝利投資機会の決定を、パリミューチュアル方式の賭と類似する態様でマスメディア視聴者に利用可能とすることができる。これに関して、各競技者が投資機会を紹介し終わると、マスメディア視聴者の構成員は、紹介された投資機会の１ないしは複数に賭ける。この賭は、ネットワーク１６０ならびに投票モジュール１４０を通じて受領される。各賭の額は、視聴者の個別の構成員が単独で決定することができる。それぞれの賭には、競技の管理者もしくはプロデューサによって最高または最低の賭の額等の制限が設けられていてもよい。その後、専門家のパネル１２０が、１ないしは複数の勝利投資機会を決定することができる。続いて勝利投資機会として決定された投資機会に賭けた構成員は、個別の構成員によって賭けられた額、すべての構成員によって賭けられた総額、および個々の勝利投資機会に賭けられた総額等の因子を基礎として賞金を受け取ることができる。
【００３４】
図２は、ゲーム・ショーの別の実施態様を例示している。この実施態様においては、ゲームは、インターネット等の公共ネットワークを介したマスメディア視聴者に対する投資機会の紹介によって進行される。これに関連して、ゲーム・ショー・システム２００は、ネットワーク２６０を介して視聴者構成員２５０ａ〜ｎにアクセス可能な競技サーバ２４０を含む。競技サーバ２４０は、１ないしは複数のサーバもしくはサーバのネットワークを含むことができる。１つの実施態様においては、以下に述べるとおり、競技サーバ２４０が電子データのアクセスについてゲートウェイとしての機能をほかのサーバ（図示せず）に提供する。視聴者構成員２５０ａ〜ｎは、たとえばデスクトップまたはラップトップ・コンピュータ、携帯電話もしくは携帯情報端末を含む多様なデバイスのいずれかを介してネットワーク２６０および競技サーバ２４０にアクセスすることができる。
【００３５】
このゲーム・ショー・システム２００においては、複数の競技者からの競合する投資機会を、競技サーバ２４０上にホストされたウェブ・サイト上の電子データとして視聴者構成員に紹介することができる。これに関連して、各投資機会は、テキスト、イメージ、ビデオ、およびオーディオ・データの任意の組み合わせとすることができる。たとえば、投資機会を、ストリーミング・オーディオ・データが随伴するスライド・ショーとして紹介してもよい。
【００３６】
各投資機会についての電子データは、競技サーバの外に置くことができる。たとえば、データを、インターネットに接続されたデータ・サーバ上に置き、競技サーバがそのデータ・サーバに対するリンクを提供するようにしてもよい。したがって視聴者構成員からの見え方では、競技サーバによってホストされているウェブ・サイトにのみアクセスしている。
【００３７】
視聴者構成員２５０ａ〜ｎは、都合のよいときにそれらの投資機会を見ることができる。視聴者構成員２５０ａ〜ｎは、それらの投資機会の１ないしは複数を見て気に入った投資機会を選び、投票することができる。図１を参照して前述したとおり、この投票には投資の確約を随伴させること、および相応じた重み付けを行うことができる。投票が競技サーバ２４０によって作表されるようにしてもよく、そのために必要なソフトウエア、ハードウエア、またはファームウエアを備えることができる。投票期間が経過した後に、勝利者を決定することができる。
【００３８】
図３は、ゲーム・ショー・システムの別の実施態様を例示している。例示されているゲーム・ショー・システム３００は、図１に示したゲーム・ショー・プラットフォーム１１０に類似のゲーム・ショー・プラットフォーム３１０を含む。競合する投資機会の紹介は、たとえば送信機３３２による放送を介してマスメディア視聴者に配信される。この投資機会の紹介は、インターネット等の公共ネットワーク３６０に接続されている競技サーバ３４０上にホストされたウェブ・サイトに視聴者を向けるための情報を伴うことができる。サーバ３４０は、それらの投資機会に関心を示した構成員３５０ａ〜ｎ等の視聴者構成員に対して各投資機会に関する追加の詳細へのアクセスならびにそれらの投資機会の１つへの投票能力を提供することができる。この場合においても、投票は、投票する視聴者構成員３５０ａ〜ｎによる投資の確約を随伴させることができる。
【００３９】
図４は、ゲームを進行する方法の実施態様を例示したフローチャートである。この方法４００は、競技者による投資機会の紹介を含む（ブロック４１０）。前述したとおり、投資機会は、スライド・ショー、ビデオ、またはテキストを含む多様な態様で紹介することができる。ブロック４２０においては、投資機会の紹介について追加の競技者が残っているか否かの決定が行われる。追加の競技者が残っている場合には、この方法はブロック４１０に戻る。
【００４０】
すべての競技者の投資機会の紹介が完了すると、マスメディア視聴者からの投票が要請される（ブロック４３０）。投票は、電話、電子メール、ウェブ・サイト等といった任意の通信方法を介して要請することができる。
【００４１】
すべての投票が受領されるか、あるいは投票期間が経過すると、投票が作表される（ブロック４４０）。投票の作表は、それぞれの投票に随伴する投資の確約を基礎とした投票の重み付けの計上を含むことができる。この作表の結果を少なくとも部分的に基礎として、投資機会を紹介した競技者のグループから勝利者が指名される（ブロック４５０）。
【００４２】
このように、開示されている実施態様は、投資機会のための資金調達について効率的かつ娯楽的なシステムおよび方法を提供する。
【００４３】
以上の本発明の実施態様の説明は、例示ならびに説明の目的で与えられている。それが網羅的であること、あるいは開示した厳密な形式に本発明が限定されることは意図されてなく、修正および変形は上記の教示に照らせば可能であり、あるいは本発明の実施から得ることもできよう。これらの実施態様は、本発明の原理およびその実際的応用を説明し、それによって当業者が種々の実施態様内において、かつ企図された特定の用途に適するときには種々の修正を伴って本発明を使用することを可能にするべく選択され、説明されている。本発明の範囲は、これに付随する特許請求の範囲ならびにそれらの均等によって定義されることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】１つの実施態様に従ったゲーム・ショー・システムを例示した概略図である。
【図２】別の実施態様に従ったゲーム・ショー・システムを例示した概略図である。
【図３】さらに別の実施態様に従ったゲーム・ショー・システムを例示した概略図である。
【図４】ゲームを進行する方法の実施態様を例示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１００  ゲーム・ショー・システム
１１０  ゲーム・ショー・プラットフォーム
１１２  競技者セクション
１１４  競技者
１１６  モニタ
１１８  演壇
１２０  専門家のパネル
１３０  カメラ
１３２  送信機
１４０  投票モジュール
１５０ａ〜ｎ  投票構成員
１６０  ネットワーク
２００  ゲーム・ショー・システム
２４０  競技サーバ
２５０ａ〜ｎ  視聴者構成員
２６０  ネットワーク
３００  ゲーム・ショー・システム
３１０  ゲーム・ショー・プラットフォーム
３３２  送信機
３４０  競技サーバ
３５０ａ〜ｎ  視聴者構成員
３６０  公共ネットワーク
【図１】
2008501410.tif 000003
【図２】
2008501410.tif 000004
【図３】
2008501410.tif 000005
【図４】
2008501410.tif 000006
【国際調査報告】
2008501410.tif 000007