(57)【要約】  末端チップに複数の吸引穴を有する水晶体超音波乳化吸引術用チップ。複数の吸引経路を提供することにより、末端チップが完全にふさがれる可能性が大きく減少する。更には、そのような構造においては、チップと除去した水晶体構成要素との間に大きな接触領域を提供することによりチップの性能を高める。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
末端部を有する管状シャフトを有し、前記末端部が複数の吸引穴部を有する、水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【請求項２】
前記シャフトが、吸入用バイパス穴を有する、請求項１に記載の水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【請求項３】
前記末端部が、一般に丸みを帯びている、請求項１に記載の水晶体超音波乳化吸引術用チップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、水晶体超音波乳化吸引術分野に関し、より詳細には、ねじり振動式水晶体超音波乳化吸引術のカッティングチップ(cutting tip)に関する。
【背景技術】
【０００２】
最も簡単に言えば人間の目は、角膜と呼ばれる透明な外側部を通して光が伝わって視力を提供するように機能し、網膜上の水晶体を通して結像するように機能する。結像の質は、目の大きさと形、そして角膜と水晶体の透明度を含んだ多くの要因によっている。
【０００３】
年齢と病気が水晶体の透明度の低下を引き起こすときは、網膜に伝えることができる光の減少により、視力が悪化する。この目の水晶体内の欠陥は、医学上、白内障として知られている。この病気の受け入れられている治療は、水晶体の外科的な除去と人工の眼内レンズ（IOL）によるレンズ機能の交換である。
【０００４】
米国においては、白内障水晶体の大部分は、水晶体超音波乳化吸引術という外科技術により取り除かれる。この処置の間には、薄い水晶体超音波乳化吸引術用のカッティングチップが、病気の水晶体の中に入れられて、超音波によって振動される。振動するカッティングチップは、水晶体が目の外に吸引されることができるように、水晶体を液化または乳化する。病気の水晶体が取り除かれると、人工のレンズに置き換えられる。
【０００５】
目の処置に適している典型的な超音波外科装置は、超音波で駆動されるハンドピースと、付属カッティングチップと、洗浄スリーブと、電気制御装置とから成る。ハンドピースアセンブリは、電気ケーブルとフレキシブルチューブによって制御装置に接続される。電気ケーブルを通して、制御装置は、ハンドピースによって付属カッティングチップへ伝達される電力レベルを変え、フレキシブルチューブは、ハンドピースアセンブリを通して目に洗浄流体を供給して、目から吸引流体を汲み出す。
【０００６】
ハンドピースの作動部分は、中心に位置した、圧電性結晶一式に直接取付けられている中空の共鳴バーまたはホーンである。その結晶は、水晶体超音波乳化吸引術中に、ホーンと付属カッティングチップ両方の駆動に必要な要求される超音波振動を供給すると共に、制御装置によって制御される。結晶／ホーンのアセンブリは弾力性のある土台によって、ハンドピースの中空本体や中空殻の中に吊るされている。ハンドピース本体は、本体の末端部において小径部分や円錐体で終わっている。円錐体は洗浄スリーブを受け入れるように、外側にねじが切られている。同様にホーンの穴はカッティングチップの外側のねじ部を受け入れるようにその末端部の内側にねじが切られている。洗浄スリーブはまた、円錐体外側のねじ部上で、ねじで留めることができる内側をねじ切りされた穴を有している。カッティングチップは、洗浄スリーブの開口端を予め定めた量だけすぎて先端が突出するように調整される。超音波ハンドピースとカッティングチップは、米国特許第３，５８９，３６３；４，２２３，６７６；４，２４６，９０２；４，４９３，６９４；４，５１５，５８３；４，５８９，４１５；４，６０９，３６８；４，８６９，７１５；４，９２２，９０２；４，９８９，５８３；５，１５４，６９４、および５，３５９，９９６にて開示されている。
【０００７】
使用にあたり、カッティングチップと洗浄スリーブの端部は、角膜、強膜または他の位置にある予め定められた幅の小さな切り口の中に挿入される。カッティングチップは結晶駆動の超音波ホーンにより洗浄スリーブの中で、その縦軸方向に沿って超音波振動され、その結果、原位置で選択された組織を乳化する。カッティングチップの中空穴は、ホーンの中の穴と通じていて、順に、ハンドピースから制御装置へ向かう吸引配管に通じている。制御装置の減圧または真空装置は、カッティングチップの開口端、カッティングチップ、ホーンの穴そして吸引線を通して、目から乳化された組織を収集装置の中にくみ出す、または吸引する。乳化された組織の吸引は、洗浄スリーブの内表面とカッティングチップの間にある小さな環状の隙間を通して手術部位に注入される生理食塩水の洗浄溶液や洗浄流体により補助される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
白内障手術に関連した起こり得る合併症は、閉塞破損後の前房（anterior chamber)崩壊である。水晶体超音波乳化吸引術用チップの閉塞は、水晶体構成要素の破片が末端吸引ポートを完全に覆ってしまった時に発生しうる。閉塞が発生すると、吸引ラインシステムに真空が生成され、閉塞が最終的になくなったときに、液体および、水晶体構成要素を眼からチップ吸引ポートへ吸い込む、突然の流出が発生する。液体が置き換えられるよりも速く、眼から吸い取られると、眼は軟化し破損する。
【０００９】
広く受け入れられている水晶体超音波乳化吸引術用のチップの一つは、鐘のようにふくれた、または、口が広がった末端部を有している。そのようなチップは、米国特許第４，８１６，０１８（パリシ）で説明されている。そのようなデザインは、チップのシャフト部の穴を小さく保持したまま、チップに真空が加えられるときに保持力の増大のみならず、より大きな水晶体構成要素の取得を可能にさせる。この特徴の組み合わせは、末端部が塞がれて、この閉鎖が開放されるときに、前房からの突然の流出を低減することによって、前房の安定性を増加する。
【００１０】
それゆえに、より閉塞しにくい水晶体超音波乳化吸引術用チップへの要求が引き続き存在する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、末端チップ部に複数の吸引穴を具備する水晶体超音波乳化吸引術用チップを提供することにより、先行技術を改善するものである。複数の吸引経路を提供することにより、末端チップが完全にふさがれる可能性が大きく減らされる。更には、そのような構造においては、チップと除去した水晶体構成要素との間により大きな接触領域を提供することによりチップの性能を高める。
【００１２】
従って、本発明の目的は、性能を高めた水晶体超音波乳化吸引術用カッティングチップを提供することである。
【００１３】
本発明の別の目的は、末端チップに複数の吸引穴を有する水晶体超音波乳化吸引術用カッティングチップを提供することである。
【００１４】
本発明のこれらのおよびその他の利益と目的は、以下の詳細な説明と特許請求の範囲により明白となろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１より最もよくわかるように、従来の水晶体超音波乳化吸引術用チップ１０は、ハブ１３から延長するシャフト１２を有する。シャフト１２は、末端チップ１４まで真っ直ぐに伸びる。末端チップ１４は、シャフト１２の中心線に対して曲がっている、または、傾いていてもよい。シャフト１２は吸引バイパス穴１６を有する。
【００１６】
図２より最もよくわかるように、水晶体吸引術チップ１１０は、ハブ１１３から延びるシャフト１１２を有する。シャフト１１２は、末端チップ１１４まで真っ直ぐに伸びる。末端チップ１１４は、シャフト１１２の中心線に対して曲がっている、または、傾いていてもよい。シャフト１１２は吸引バイパス穴１１６を有する。
【００１７】
図２、及び、図３より最もよく分かるように、末端チップ１１４は、一般に丸みをおび、閉鎖されているが、複数の吸引穴１１８を有する。末端チップ１１４の丸い形状は、チップ１１０と除去した構成要素との間の接触領域を増大し、後嚢（posterior capsule)のような傷つきやすい組織の損傷を減らす。複数の穴部１１８を使用することにより、チップ１１０はつまりにくくなり、それにより閉塞後の突然の流出の機会を減らす。図２は、シャフト１１２と一体化して形成されている末端チップ１１４を表すが、図３にて示されているように、末端チップ１１４は、従来の水晶体超音波乳化吸引術用チップ１０の先端チップ１４に覆いかぶせるような大きさと形状をした、分離したチップキャップ１１５のように形成されてもよいことは、当業者には明らかであろう。
【００１８】
チップ１１０は、ステンレススチール、又は、チタン製が好ましいが、他の材料を使用してもよい。チップ１１０は、全長１.２７ｃｍ(０．５０インチ)から３．８１ｃｍ(１．５０インチ)が好ましく、３．０５ｃｍ(１．２インチ)が最も好ましい。チップ１１０は、従来の金属加工術を用いて形成してもよく、ばりを取り除くため電解研磨をするのが好ましい。
【００１９】
シャフト１１２は、一般に管状で、外径が０．０１ｃｍ（０．００５インチ）から０．２５ｃｍ(０．１００インチ)の間であり、内径０．００２５ｃｍ(０．００１インチ)から０．２３ｃｍ(０．０９インチ)の間である。
【００２０】
この記述は説明と解説のために示されたものである。本発明の範囲と精神を逸脱することなしに、上記で説明した発明に変化や修正がなされることは当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】典型的な先行技術の水晶体超音波乳化吸引術用チップの拡大斜視図である。
【００２２】
【図２】本発明の水晶体超音波乳化吸引術用チップの拡大斜視図である。
【００２３】
【図３】図２に示す水晶体超音波乳化吸引術用チップから分離した部分として形成された本発明の末端チップの拡大斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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