(57)【要約】  本発明は、制御装置（１０）と、ケーブルを介してこの制御装置（１０）と接続されており、制御装置（１０）とは離れて配置されているセンサ（６）とを備えた、車両乗員用の保護システム（１００）に関する。保護システム（１００）はセンサ（６）を検査する手段と、このセンサ（６）へのケーブルとを包含する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御装置（１０）と、ケーブルを介して該制御装置（１０）と接続されており、該制御装置（１０）とは離れて配置されているセンサ（６）とを備えた、車両乗員用の保護システム（１００）において、
保護システム（１００）は前記センサ（６）を検査する手段と、前記センサ（６）への前記ケーブルとを包含することを特徴とする、保護システム。
【請求項２】
前記保護システム（１００）は電流測定手段を包含する、請求項１記載の保護システム。
【請求項３】
前記保護システム（１００）は基準電流源（８）を包含する、請求項１または２記載の保護システム。
【請求項４】
前記基準電流源（８）は複数の基準電流源（８．１，８．２，８．３，８．４，８．５）を包含する、請求項１から３までのいずれか１項記載の保護システム。
【請求項５】
前記保護システム（１００）はスイッチング手段（８．１Ｓ，８．２Ｓ，８．３Ｓ，８．４Ｓ）を包含し、該スイッチング手段（８．１Ｓ，８．２Ｓ，８．３Ｓ，８．４Ｓ）を用いて前記基準電流源（８．１，８．２，８．３，８．４，８．５）を別個に制御可能である、請求項１から４までのいずれか１項記載の保護システム。
【請求項６】
前記センサ（６）のエネルギ給電のための制御可能な出力段（３）が設けられている、請求項１から５までのいずれか１項記載の保護システム。
【請求項７】
抵抗（５）が前記センサ（６）に直列に接続されている、請求項１から６までのいずれか１項記載の保護システム。
【請求項８】
前記抵抗（５）に生じる電圧降下を増幅するための増幅回路（７）が設けられている、請求項１から７までのいずれか１項記載の保護システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
従来技術
本発明は、請求項１の上位概念に記載されている保護システムに関する。
【０００２】
保護システムは例えば、W. Suchowerskyjによる論文「Evolution en matiere de detecteurs de choc」（1141 Ingenieurs de l'Automobile (1982) No.6、第６９〜７７頁、パリ）から公知である。保護システムは複数のセンサを備えたセンサ系、少なくとも１つの制御装置および複数の乗員保護手段、例えばエアバッグおよび／またはシートベルトテンショナを包含する。その種の保護システムのセンサ系は事故状況の識別および評価に使用される。取得されたデータに基づき、適切な乗員保護手段をトリガする時点が決定される。
【０００３】
今日においては一般的に加速度センサが使用されているが、ヨーレートセンサおよび圧力センサも使用されている。これらのセンサは種々の軸において車両における加速度、ヨーレートまたは貫入を測定するために使用され、したがって事故の経過および深刻さを識別するために使用される。これらのセンサを中央の制御装置内か、外部の構成要素として車両の前部領域または側方領域内に配置することができる。保護システムの全ての構成要素におけるようにこれらのセンサの監視は決定的に重要であり、このことは全体の保護システムの安全性およびアベイラビリティに関連する。センサ系がエラー無く動作することが保証されている場合にのみ、保護システムは所定の保護機能を発揮する。
【０００４】
外部のセンサは通常の場合２線式ケーブルを介して制御装置と接続されている。この２線式ケーブルは制御装置からセンサに電気的なエネルギを供給し、またセンサから制御装置にディジタルデータを伝送するためにも使用される。このためにセンサからのデータは有利には逐次的に電流値として伝送される。その種の外部センサの監視は殊に重要である。何故ならば、車両内に配置されているケーブルハーネスにおいては常に短絡または遮断を考慮しなければならないからである。監視により一方では電子的なコンポーネントが保護されなければならない、すなわち殊にアースまたはバッテリ電圧への短絡の際に電子的なコンポーネントが保護されなければならない。他方ではまさに外部のコンポーネントにおいては、工場における修理を迅速且つコストを掛けずに実施できるようにするために、本来のエラーの原因を可能な限り正確に識別することは重要である。このために今日において慣例の監視では、給電ケーブルにおける電圧のアナログ形式の測定が行われている。
【０００５】
これによりアースまたはバッテリ電圧への短絡を識別することができる。何故ならば、電位が外部のセンサの通常の給電電圧（例えば６Ｖ）から偏差するからである。しかしながら外部のセンサがデータを送信しない場合には、これがケーブルの遮断によるものなのか、センサにおける内部的な欠陥に起因するものなのかを一義的に言及することはできない。従来公知の方法、すなわち外部のセンサのケーブルにおける電圧を測定する方法により所定のエラーパターンを識別することができる。周辺センサがデータをもはや送信しない場合には、以下のパターンに従い診断が行われる。ケーブルにおける電圧の測定。この電圧がセンサの基準給電電位を著しく下回る場合には、これはアースへの短絡を示唆する。しかしながら電位が閾値を上回る場合には、センサへの給電が遮断され、新たな測定が実施される。この状態において線路は電位フリーであるべきである。この状態においてそれにもかかわらず電圧が測定される場合、これはバッテリ電圧への短絡を示唆する。これに対して電圧が測定されない場合には、ケーブルの遮断またはセンサの欠陥がセンサエラーの原因として考えられる。
【０００６】
すなわちこの種の診断は実質的に３つのエラーパターン、すなわちアースへの短絡、バッテリへの短絡、ケーブルの遮断または内部的な欠陥を有するセンサを区別することができる。他方では、最初の２つのエラーは一義的に車両のケーブルハーネスに対応付けられているが、これは最後のエラーにおいては容易に対応付けることはできない。このエラーがエラーメモリにエントリされている場合には、工場において検査を実施することにより、車両のケーブルハーネスにおけるエラーかセンサ自体におけるエラーかを発見するために調べられなければならない。しかしながらこのことは時間が掛かりまた高価である。
【０００７】
発明の利点
本発明は、エラーの原因をより好適に且つより迅速に識別することができ、したがって修理の手間とコストを低減することができる。このことは保護システムがセンサおよびセンサに案内されるケーブルを検査するための手段を包含することによって実現される。これらの手段は、センサおよびケーブルに検査電流を印加する電流測定手段を包含する。検査電流はセンサに直列に接続されている抵抗にも流れ、またその抵抗において電圧降下も惹起し、この電圧降下は増幅回路において増幅され、制御装置において評価される。
【０００８】
図面
以下では図面を参照しながら本発明を説明する。図面は保護システムのブロック回路図を示す。
【０００９】
実施例の説明
以下では本発明を図面に示した実施例を参照しながら説明する。図面はいわゆるＰＡＳ（PAS = Peripheral Acceleration Sensor）インタフェース１００の原理的な構造をブロック回路図で示したものである。インタフェース１００はＳＰＩ（SPI = Serial Peripheral Interface）ロジックとも称される第１の機能モジュール１を包含し、この機能モジュール１は制御装置１０と接続されている。より良い理解のためにこれらの機能モジュール１および制御装置１０は図１において複数個示されている。機能モジュール１は出力段３の駆動段２と接続されている。さらに機能モジュール１は増幅回路７の出力側と接続されている。最後に機能モジュール１は基準電流源８と接続されており、この基準電流源８は複数の基準電流源８．１，８．２，８．３，８．４，８．５から構成されている。出力段３の出力側は抵抗５を介してセンサ６と接続されており、また別の抵抗４を介して増幅回路７の非反転側と接続されている。この入力側は基準電流源８．１の第１の端子とも接続されており、この基準電流源８．１の第２の端子は接地されている。さらに増幅回路７の非反転入力側はスイッチング素子８．１Ｓのそれぞれ１つの極と接続されており、これらの極は基準電流源８．２，８．３，８．４，８．５に直列に接続されている。
【００１０】
増幅回路７の反転入力側は抵抗５とセンサ６との間の接続点と接続されている。さらに増幅回路７の出力側は機能モジュール９と接続されている。外部センサ６への給電は２線式ケーブルを介して制御装置により行われる。データは電流パルスの形で伝送される。このために電流インタフェースが設けられている。センサ６には電流パルスの形で２進のデータストリームが印加される。このためにセンサ６における定電流シンクが接続され、この定電流シンクは制御装置へのケーブルにおける電流を高める。この電流シンクがセンサ６の基本要求を超えて総電流を高める場合には、これが検出される。このためには勿論センサ６の基本要求を知ることが必要とされる。電流の測定は制御装置側で測定抵抗（抵抗５）を介して行われる。増幅回路７、有利には演算増幅器を介して抵抗５の電圧降下を検出することができる。
【００１１】
電流がセンサ６の基本負荷異常に上昇すると、これが増幅回路７に組み込まれているシュミットトリガを介して識別され、電流パルスの形で伝送されるシリアルデータストリームが復号される。それぞれが基本要求を有する複数の種々のセンサ６は、電流測定に使用される抵抗５をセンサ６の総電流消費量に適合させなければならないことを必要とする。これに関して以前の保護システムにおいては外部の測定抵抗が設けられていたが、この測定抵抗は最新の保護システムにおいては組み込まれているか、プログラミング可能なものである。有利には測定領域はそれぞれ約３ｍＡのステップで約３ｍＡ〜約３０ｍＡの範囲において調節することができる。慣例の保護システムにおいては電流増幅器の出力側は論理回路と接続されており、この論理回路はシリアルデータストリームを受信する。
【００１２】
ここでは、頻繁に使用されるマンチェスターコードに応じて、データおよびクロック情報が相互に分離されて処理される。ケーブルにおける電流を測定するために、増幅回路７の出力側が制御装置によって読み出し可能でありさえすればよい。このために増幅回路の出力側はレジスタに案内されており、このレジスタはＳＰＩ命令（機能モジュール１）を介して読み出し可能である。場合によっては生じるケーブルの遮断を識別するために電流の測定が行われるべき場合、典型的には高感度の測定領域、すなわちここでは３ｍＡが選定される。給電電圧が供給されている場合には、外部センサ６を流れる電流が３ｍＡよりも大きいが否かを識別することができる。電流が３ｍＡよりも大きくない場合には、線路の遮断を推量することができる。電流が流れる場合には、センサ６までのケーブルハーネスは損傷しておらず、エラーはセンサ６の側において推定されなければならない。駆動段２への機能モジュール１の制御命令によって出力段３が制御され、センサ６が任意にオン・オフされる。センサ６と直列に接続されている抵抗５に電流が流れることによって電圧降下が生じ、この電圧降下は抵抗４を介して増幅回路７に供給される。電圧はシュミットトリガを包含する増幅回路７において増幅されて評価される。
【００１３】
電流が所定の閾値を上回ると出力側がアクティブにされる。信号は機能モジュール９（ＰＡＳロジック）に供給され、この機能モジュール９はデータストリームを復号する。電流測定の測定領域は調節可能な基準電流源８を介して調節することができる。基準電流源８は４つの別個の基準電流源から構成されており、これらの基準電流源をそれぞれスイッチング手段８．１Ｓ，８．２Ｓ，８．３Ｓ，８．４Ｓ，８．５Ｓの操作により接続することができる。このようにして３ｍＡ〜２０ｍＡの範囲の全部で１６の異なる測定領域がカバーされる。制御装置１０がセンサ６の電流消費量を測定できるようにするために、増幅回路７の出力側がＳＰＩレジスタ（機能モジュール１）を介して読み出し可能でありさえすればよい。ここでは、ケーブルにおける電流が所定の閾値を上回っているか下回っている、セットされたビットが示されている。閾値の高さを簡単なやり方で増幅回路７の測定領域の選択を介して調節することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】保護システムのブロック回路図。
【図１】
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【国際調査報告】
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