(57)【要約】  輪転式印刷機の版胴（２）の固定用スロットに配された前縁と後縁を有する印刷版（８）を当該版胴（２）から取り除く装置を開示する。この装置は、後縁を固定用スロットから引き出す手段を備え、この手段は前縁を固定用スロットから部分的に引き出すこともできる。この装置はさらに、印刷シリンダーが回転すると、部分的に引き出した後に固定用スロット（９）から突出している印刷版の前縁（８ａ）の一部を係合するための引き出し部材を備えて、印刷シリンダーから印刷版を完全に取り除き、取り除いた印刷版がその前縁（８ａ）で引き出し部材にぶら下がるようにする。取り付け印刷版を版胴（２）に取り付ける方法も開示される。【選択図】図１
2008540180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
輪転式印刷機の版胴の固定用スロットに位置する前縁と後縁を有する１つ以上の印刷版を、当該版胴から取り除く装置であって、前記固定用スロットから前記印刷版の後縁を引き出した後に前記固定用スロットから前記印刷版の前縁を部分的に引き出す手段と、印刷シリンダーが回転すると、部分的に引き出した後に固定用スロットから突出する前記印刷版の前縁の一部を係合し、前記印刷シリンダーからの前記印刷版の除去を完了し、取り除いた前記印刷版を前記前縁でぶら下がった状態で置く引き出し部材を備える装置。
【請求項２】
当該固定用スロットから前記印刷版の前縁を部分的に引き出す手段は、前縁の部分的引き出しに先立って前記固定用スロットから前記印刷版の後縁を引き出すこともできる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記固定用スロットから前縁を部分的に引き出す手段および前記固定用スロットから後縁を引き出す手段は、上昇位置から前記版胴に向かって下降することができる印刷版取り付け／取り外しヘッドであって、前記版胴に向かって下降するときに前記版胴上の前記印刷版を保持する保持手段を有する前記印刷版取り付け／取り外しヘッドを備える、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記印刷版取り付けヘッドは、前記印刷版の後縁を前記固定用スロットから引き出すように前記版胴上の前記印刷版を保持しつつ上昇位置に戻るよう構成されている、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記印刷版取り付けヘッドは、下降位置から戻るとき前記版胴上の前記印刷版を保持している場合には、前記印刷版の前縁を前記固定用スロットから部分的に引き抜くよう中間位置で停止するよう構成されている、請求項３または請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記印刷版取り付けヘッドは、前記中間位置に到着すると前記保持手段が前記印刷版を放すよう構成されている、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
印刷版後縁のある前記固定用スロットが当該後縁を前記固定用スロットから引き出す前記印刷版取り付け／取り外しヘッドのほぼ下に位置する位置に前記版胴をインデックス化する手段であって、前記固定用スロットが引き出しバーに近づき回転するときに、前記印刷版が前記引き出しバーからぶら下がるように当該印刷版の後縁が当該固定用スロットから取り除かれ、前記引き出しバーにより部分的に引き出された前記前縁が前記固定用スロットから取り除かれると、前記版胴をインデックス化する手段を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記保持手段は複数の吸引カップを備える、請求項３から請求項７のいずれかに記載の装置。
【請求項９】
前記引き出し部材は、前記版胴に隣接してその幅方向に延在する固定バーを備える、請求項１から請求項８のいずれかに記載の装置。
【請求項１０】
前記引き出しバーは、その端部から直立した、部分的に引き出された前記印刷版の前縁と係合し前記版胴から前縁を完全に引き出して前記版胴からの前記印刷版の除去を完了するリップ部を含む、請求項１から請求項９のいずれかに記載の装置。
【請求項１１】
前記印刷版取り付け／取り外しヘッドは、前縁の手動挿入に続いて前記印刷版の後縁を前記版胴の固定用スロットに挿入するよう構成され、吸引が停止したときまたは前記印刷版取り付けヘッドが上昇位置から前記版胴に向かって下降したときにそらされた縁が前記後縁固定用スロットにスライドするように、前記印刷版取り付けヘッドが上昇位置にあるとき前記吸引カップが保持する前記印刷版の後縁を前記版胴の方にそらすために退避位置と延伸位置との間で移動可能なプッシャー要素を含む、請求項１から請求項１０のいずれかに記載の装置。
【請求項１２】
前記版胴が回転すると前縁および／または後縁が前記版胴の固定用スロットに完全に挿入されるように前記印刷版に圧力を加える前記印刷版とゴム胴との間のニップポイントまたは圧力ローラを備える、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
輪転式印刷機の版胴の固定用スロットに位置する前縁と後縁を有する１つ以上の印刷版を、当該版胴から取り除く方法であって、
（ａ）前記版胴の固定用スロットから前記印刷版の後縁を引き出すステップと、
（ｂ）前記固定用スロットから前記印刷版の前縁を部分的に引き出すステップと、
（ｃ）部分的に引き出した後に前記固定用スロットから突出する前記印刷版の前縁の一部を引き出し部材が係合するように前記版胴を回転して、前記版胴から前記印刷版を取り除き、取り除いた前記印刷版が引き出し部材に前縁でぶら下がった状態にするステップと、を備える方法。
【請求項１４】
ステップ（ａ）は、各印刷ブランケットの後縁のある前記固定用スロットが前記印刷版取り付け／取り外しヘッドのほぼ下に位置するように前記版胴をインデックス化し、前記印刷版取り付けヘッドを前記版胴に向けて下降させ、前記印刷版を保持するよう前記印刷版取り付けヘッドの保持手段を有効化し、前記印刷版取り付けヘッドを上昇させて前記印刷版の後縁から前記固定用スロットを引き出すステップを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
ステップ（ｂ）は、前記各印刷ブランケットの前縁のある前記固定用スロットが前記印刷版取り付け／取り外しヘッドのほぼ下に位置するように前記版胴をインデックス化し、前記印刷版取り付け／取り外しヘッドを前記版胴に向けて下降させ、前記印刷版を保持するよう前記印刷版取り付けヘッドの保持手段を有効化し、前記印刷版取り付けヘッドを前記印刷版の前縁が前記固定用スロットから部分的に引き出される中間位置に上昇させるステップを含む、請求項１３または請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記印刷版取り付け／取り外しヘッドは、前縁の手動挿入に続いて前記印刷版の後縁を版胴の前記固定用スロットに挿入するよう構成されており、前記印刷版の前縁を手動で前記前縁固定用スロットに挿入し、前記後縁印刷版取り付け／取り外しヘッドのほぼ下に位置するように前記版胴をインデックス化し、前記印刷版取り付けヘッドを下降させ、保持手段を有効化して前記印刷版を保持し、吸引を無効化し、前記印刷版取り付けヘッドを上昇させ、プッシャー要素を有効化して前記印刷版の後縁を版胴の方へそらし、吸引を無効化または前記印刷版の後縁が前記後縁固定用スロットにスライドするよう前記印刷版取り付けヘッドを下降させるステップを含む、請求項１３から請求項１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
前記版胴の後縁を前記固定用スロットに挿入するに先立って前記版胴をインデックス化するステップは、前記版胴と係合したブランケット面または圧力ローラを用いて手動で挿入された前記印刷版の前縁をその前記固定用スロットに押し込んで、前縁が完全に前記固定用スロットに挿入されるようにするステップを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記版胴の前縁を前記固定用スロットに挿入したあとに、前記版胴と係合したブランケット面または圧力ローラの下を通過するように前記版胴をインデックス化し、後縁が完全に前記固定用スロットに挿入されるようにするステップを含む、請求項１６または請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記圧力ローラが前記版胴と係合するように移動し、前記前縁および／または後縁を前記固定用スロットへ押し込むステップを含む、請求項１７または請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
版胴上に複数の個別の印刷版位置を定義する版胴と印刷版を当該個別の印刷版位置から取り除くまたは印刷版を当該個別の印刷版位置に配置する装置とを含む輪転式巻き取り紙オフセット印刷機であって、真空回路が当該個別の印刷版位置に印刷版が存在することにより閉じられているとき、個別の印刷版位置に関連付けられた真空回路に負圧が生じるように、各個別の印刷版位置に関連付けられた独立した真空回路を備え、前記版胴は真空回路が個別の印刷版位置に印刷版がない場合には真空回路の閉鎖および負圧の生成は防止されるように構成されており、前記プレス機は各真空回路中の負圧の生成を検出しこの検出の結果に関する情報をオペレータに提供して各当該個別の印刷版位置における印刷版の有無の判断を可能にする手段を備える、輪転式巻き取り紙オフセット印刷機。
【請求項２１】
前記装置を用いて、所定の位置に前記版胴を回転して印刷版の当該個別の印刷版位置からの除去を容易にする、または当該個別の印刷版位置内の印刷版の位置を特定する制御部を備える、請求項２０に記載の印刷機。
【請求項２２】
各真空回路は少なくとも１つの吸引カップと連通して、前記版胴上の関連付けられた個別の印刷版位置に存在する印刷版と接触することができる、または当該関連付けられた個別の印刷版位置に印刷版が存在しないときに前記版胴と接触することができる、請求項２１に記載の印刷機。
【請求項２３】
前記版胴は、当該関連付けられた印刷版位置に前記印刷版が存在しない場合、当該真空回路に関連付けられた吸引カップが前記版胴に接触すると個別の印刷版位置に関連付けられた真空回路に通気孔を設けて、これにより、当該真空回路の閉鎖および負圧の生成を回避することができるよう構成されている、請求項２２に記載の印刷機。
【請求項２４】
前記版胴は、当該版胴に形成され、印刷版が存在せず版胴がその所定の位置に位置するときに吸引カップと接触する領域に前記版胴の表面に位置する注入口を有する複数の通気孔を含む、請求項２３に記載の印刷機。
【請求項２５】
前記版胴は前記印刷版の前縁および／または後縁を受け入れる固定用スロットを有し、各通気孔は固定用スロットに排気口を有する、請求項２４に記載の印刷機。
【請求項２６】
前記印刷版を除去する装置は、請求項１から請求項１２に記載の装置である、請求項２０から請求項２５のいずれかに記載の輪転式巻き取り紙オフセット印刷機。
【請求項２７】
印刷版を当該個別の印刷版位置から取り除くまたは当該個別の印刷版位置における印刷版の位置を特定する装置からなる輪転式巻き取り紙オフセット印刷機の版胴上の複数の個別の印刷版位置における印刷版の有無を判定する方法であって、前記装置は、個別の印刷版位置に印刷版が存在することにより真空回路が閉鎖されているときに負圧が個別の印刷版位置に関連付けられた真空回路内に生成され、個別の印刷版位置に印刷版が存在しないときに真空回路の閉鎖と負圧の生成が回避されるように、各印刷版位置に関連付けられた独立した真空回路を含み、前記方法は、各個別の印刷版位置に関連付けられた独立した真空回路内で負圧が生成されたか否かを検出し、検出結果に関する情報をオペレータに提供するステップを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、輪転式オフセット印刷機の版胴から印刷版取り外す装置に関し、プレス機の版胴への印刷版の取り付け支援にも用いることのできる装置に関する。本発明は、特に、印刷版の半自動的な取り付けと取り外しを行う装置に関する。本発明は、また、版胴上の印刷版位置に印刷版があるかどうかを確認し、オペレータに確認の結果を通知する手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
巻き取り紙オフセット印刷機は、多数の印刷ユニットからなる。各ユニットは、連続した巻き取り紙が印刷ユニット内を通過する際に用紙に内容を印刷するよう設計されている。各印刷ユニットから出てくる印刷された巻き取り紙は、各巻き取り紙の方向をそろえ、折り曲げ、カットする折りユニットにあわせて送られ、新聞や雑誌などの完成品になる。各ユニットは、１つ以上の印刷版が取り付けられた回転可能に取り付けられる版胴と、回転可能に取り付けられるゴム胴とからなる少なくとも１対のシリンダー群または印刷カップルを含む。印刷ユニットは、シャフトレス駆動システムを組み込んでもよい。各シリンダー群が、そのシリンダーの１つを直接駆動するそのシリンダー群の駆動モータによってベルトまたは歯車駆動で駆動され、その群の他のシリンダーが駆動されているシリンダーに機械的に連結される。インクシステムに関連付けられた各印刷カップルに関連付けられたインクシステムは、版胴が回転すると版胴に取り付けられた印刷版にインクを供給することができる。印刷版およびゴム胴の円筒状の表面が回転接触すると、インク付けされた画像が印刷版からゴム胴へ、ゴム胴から印刷媒体へと転写される。
【０００３】
例えば新聞発行で用いられるような大型の大容量プレス機では、ペアで配された巻き取り紙が各ペアの印刷カップルの間を垂直に上方向に移動するように互いに垂直方向に積み上げられて取り付けられた多数の印刷カップルを各印刷ユニットに備えることにより、多色印刷が実現される。４対の印刷カップル、すなわち８つの印刷カップルを有するユニットは、巻き取り紙の両面に４色まで印刷可能であり、「４ハイ」ユニットと呼ばれることもある。
【０００４】
プレス機が印刷運転を準備するとき、印刷対象の画像を有する少なくとも１つの印刷版が各印刷カップルの版胴にしっかりと保持されなければならない。一般に、版胴は、版胴の表面の長手方向に延在する少なくとも１つの凹部または固定用スロットを含み、この凹部または固定用スロット内に印刷版の前縁および後縁を受け入れる。この凹部に位置するクランプ機構は、挿入された印刷版の前縁と後縁を係合し、印刷版を印刷運転の間適切な位置にしっかりと保持する。各印刷カップルの版胴に取り付けなければならない印刷版の数は、プレス機の幅と、版胴がその周囲に１つまたは２つの印刷版を有するか否か、すなわち、版胴が「１周」または「２周」であるか否かに依存する。例えば、ダブル幅の１周プレス機では、版胴はその幅方向に４つの印刷版と円筒状の表面の円周方向に伸びる１つの印刷版とを有してもよい。したがって、１対の印刷カップルに最大で８つの印刷版および４ハイ印刷ユニットでは最大３２の印刷版が存在し、そのすべてを新しい印刷運転が開始される前に置き換えなくてはならない。版胴が「２周」タイプであれば、これに応じて印刷版の数は倍になる。したがって、１度限りの新聞発行においても、非常に多数の印刷版が必要となることは言うまでもない。
【０００５】
１つの版胴に取り付けられた全ての印刷版を、円周方向および横方向に互いに非常に高精度で登録することを確実にすることは最重要である。また、印刷ユニットの各対の印刷カップルを通過するときに印刷媒体に色の異なるインクが塗布されるため、この印刷版がプレス機の他の版胴のそれぞれに取り付けられた印刷版とそろっていることが重要であることも言うまでもない。印刷版の不ぞろいは印刷媒体に塗布される色の異なるインクの登録間違いにつながり、最終的な印刷品質が低くなるからである。
【０００６】
印刷版の正確な位置付けを可能とするために、各印刷版の位置の正確な検出と確認が版胴に取り付けを行う際に決定されなければならない。版胴上に印刷版をそろえて「登録」位置に配置されていることを確認する周知の方法として、版胴の凹部内のピンに位置する多数のスロットを有する印刷版それぞれの前縁を提供するものがあり、このスロットに版胴を取り付けたときに印刷版の前縁が受け入れられる。スロット内のピンの位置が判明したときにスロットとピンの位置は、印刷版が正しい位置にあり、プレス工がこの印刷版が他の印刷版に対して正しい位置にあると自信をもてるような所定の位置である。
【０００７】
従来の印刷機では、プレス工は、所定の登録位置に正確に配されるように、各印刷版の前縁と後縁の両方を版胴に手動でロードする。しかしながら、このような作業は、特に非常に多数の印刷版を置き換える必要がある場合には、労働集約的であり時間がかかることは言うまでもない。また、これは、プレス機または少なくとも個々の印刷ユニットが長時間にわたって運転不可能となり、プレス機の全体的な生産性に著しく不利益な影響を与える。
【０００８】
セットアップ時間を短縮するために、印刷版取り付け処理を自動化または部分的に自動化する試みがなされてきている。この試みでは、印刷版は、印刷ユニットに取り付けられた印刷版送り機構により、自動的に版胴に送られて正確に位置付けされる。このようなシステムでは、プレス工は、印刷版をプレス機の版胴それぞれに隣接して印刷機に固定された印刷版ホルダーに正確に配置するか、または印刷版の位置は印刷版が版胴に送られる間にセンサまたは類似の機器によって設定される。また、ＧＢ２４１３５３０として公開された同一出願人による同時係属中の英国特許出願第０４０９５９４．９号より知られており、これは、印刷版をプレス機から離れてあらかじめ位置付けし、その後「登録」位置を維持したままプレス機に運んで版胴にロードすることを可能にした改良された自動印刷版取り付けシステムを提供する。この出願はまた、印刷版をホルダーから持ち上げてプレス機の版胴に取り付ける完全に自動的な印刷版取り付けモジュールを記載する。上記の出願に記載の印刷版取り付けモジュールは、使用済み印刷版を自動的にプレス機の版胴から取り除くために用いることもできる。
【０００９】
上述されたような従来の自動印刷版取り付けシステムはその構成が比較的複雑であり、本願は、プレス機の版胴から印刷版を取り外す半自動的なシステムを提供することによりこの問題に対応する。この半自動的なシステムでは、オペレータの入力が必要ではあるものの、スピードと簡易性を著しく向上させるものであり、これにより印刷版は正確かつ効率的に印刷機の印刷版シリンダーから取り外すことができる。本発明の装置は、印刷版取り付け処理の間、オペレータを支援してもよい。したがって、本発明の装置は手動での印刷版取り付け手続きに関連する問題の多くを克服し、現在利用できる自動的および従来の半自動的な印刷版取り付けシステムで必要とされる印刷版の位置を検出する複雑な検出と位置検出装置の必要性を回避する。
【発明の開示】
【００１０】
本発明によれば、輪転式印刷機の版胴の固定用スロットに位置する前縁と後縁を有する１つ以上の印刷版を、当該版胴から取り除く装置であって、固定用スロットから印刷版の後縁を引き出した後に前記固定用スロットから前記印刷版の前縁を部分的に引き出す手段と、印刷シリンダーが回転すると、部分的に引き出した後に前記固定用スロットから突出する前記印刷版の前縁の一部を係合し、前記印刷シリンダーからの前記印刷版の除去を完了し、取り除いた前記印刷版を前縁でぶら下がった状態で置く引き出し部材を備える装置が提供される。
【００１１】
好ましくは、当該固定用スロットから前記印刷版の前縁を部分的に引き出す手段は、前記前縁の部分的引き出しに先立って前記固定用スロットから前記印刷版の後縁を引き出すこともできる。
【００１２】
前記固定用スロットから前記前縁を部分的に引き出す手段および前記固定用スロットから後縁を引き出す手段は、上昇位置から前記版胴に向かって下降することができる印刷版取り付け／取り外しヘッドであって、前記版胴に向かって下降するときに前記版胴上の前記印刷版を保持する保持手段を有する印刷版取り付け／取り外しヘッドを備えてもよい。
【００１３】
好適には、前記印刷版取り付けヘッドは、前記印刷版の後縁を前記固定用スロットから引き出すように前記版胴上の前記印刷版を保持しつつ上昇位置に戻るよう構成されてもよい。
【００１４】
好適な実施形態においては、前記印刷版取り付けヘッドは、下降位置から戻るとき前記版胴上の前記印刷版を保持している場合には、前記印刷版の前縁を固定用スロットから部分的に引き抜くよう中間位置で停止するよう構成される。
【００１５】
理想的には、前記印刷版取り付けヘッドは、前記中間位置に到着すると前記保持手段が前記印刷版を放すよう構成されている。
【００１６】
本発明の装置は、好ましくは、前記印刷版後縁にある前記固定用スロットが当該後縁を固定用スロットから引き出す前記印刷版取り付け／取り外しヘッドのほぼ下に位置する位置に前記版胴をインデックス化する手段であって、固定用スロットが引き出しバーに近づき回転するときに、印刷版が引き出しバーからぶら下がるように当該印刷版の後縁が当該固定用スロットから取り除かれ、引き出しバーにより部分的に引き出された前縁が固定用スロットから取り除かれると、前記版胴をインデックス化する手段を備える。
【００１７】
好適な実施形態においては、前記保持手段は複数の吸引カップを備える。
【００１８】
好ましくは、前記引き出し部材は、版胴に隣接してその幅方向に延在する固定バーを備える。
【００１９】
前記引き出しバーは、その端部から直立した、部分的に引き出された印刷版の前縁と係合し前記版胴から前縁を完全に引き出して前記版胴からの前記印刷版の除去を完了するリップ部を含む。
【００２０】
本発明の装置は、また、前記印刷版取り付け／取り外しヘッドは、前縁の手動挿入に続いて印刷版の後縁を版胴の固定用スロットに挿入するよう構成されてもよく、吸引が終わったまたは前記印刷版取り付けヘッドが上昇位置から版胴に向かって下降したときにそらされた縁が後縁固定用スロットにスライドするように、前記印刷版取り付けヘッドが上昇位置にあるとき吸引カップが保持する前記印刷版の後縁を前記版胴のほうにそらすために退避位置と延伸位置との間で移動可能なプッシャー要素を含んでよい。
【００２１】
装置は、好ましくは、前記版胴が回転すると前縁および／または後縁が前記版胴の固定用スロットに完全に挿入されるように前記印刷版に圧力を加える圧力ニップを備える。圧力ニップは、印刷版または代替的に独立した圧力ローラにより焼付け中にゴム胴ニップに供えられる。加圧ローラは版胴の表面と回転係合した状態または回転系合しない状態で選択的に配置することができる。
【００２２】
本発明によれば、輪転式印刷機の版胴の固定用スロットに位置する前縁と後縁を有する１つ以上の印刷版を、当該版胴から取り除く方法であって、
（ａ）前記版胴の固定用スロットから前記印刷版の後縁を引き出すステップと、
（ｂ）前記固定用スロットから前記印刷版の前縁を部分的に引き出すステップと、
（ｃ）部分的に引き出した後に前記固定用スロットから突出する前記印刷版の前縁の一部を引き出し部材が係合するように版胴を回転して、版胴から印刷版を取り除いた印刷版が引き出し部材に前縁でぶら下がった状態にするステップと、を備える方法が提供される。
【００２３】
ステップ（ａ）は、好ましくは、各印刷ブランケットの後縁のある前記固定用スロットが前記印刷版取り付け／取り外しヘッドのほぼ下に位置するように前記版胴をインデックス化し、前記印刷版取り付けヘッドを前記版胴に向けて下降させ、前記印刷版を保持するよう前記印刷版取り付けヘッドの保持手段を有効化し、前記印刷版取り付けヘッドを上昇させて前記印刷版の後縁から前記固定用スロットを引き出すステップを含む。
【００２４】
一実施形態において、ステップ（ｂ）は、各印刷ブランケットの前縁のある前記固定用スロットが前記印刷版取り付け／取り外しヘッドのほぼ下に位置するように前記版胴をインデックス化し、前記印刷版取り付け／取り外しヘッドを前記版胴に向けて下降させ、前記印刷版を保持するよう前記印刷版取り付けヘッドの保持手段を有効化し、前記印刷版取り付けヘッドを前記印刷版の前縁が前記固定用スロットから部分的に引き出される中間位置に上昇させるステップを含む。
【００２５】
前記印刷版取り付け／取り外しヘッドが前縁の手動挿入に続いて前記印刷版の後縁を前記版胴の固定用スロットに挿入するよう構成されている場合、この方法は前記印刷版の前縁を手動で前記前縁固定用スロットに挿入し、後縁印刷版取り付け／取り外しヘッドのほぼ下に位置するように前記版胴をインデックス化し、吸引を停止し、前記印刷版取り付けヘッドを下降させ、保持手段を有効化して前記印刷版を保持し、前記印刷版取り付けヘッド上昇させ、プッシャー要素を有効化して前記印刷版の後縁を前記版胴のほうへそらし、吸引を無効化または前記印刷版の後縁が後縁固定用スロットにスライドするよう前記印刷版取り付けヘッドを下降させるステップを含んでよい。
【００２６】
前記版胴の後縁を前記固定用スロットに挿入するに先立って前記版胴をインデックス化するステップは、好ましくは、前記版胴と係合した圧力ローラを用いて手動で挿入された印刷版の前縁をその固定用スロットに押し込んで、前縁が完全に固定用スロットに挿入されるようにするステップを含む。
【００２７】
好適な実施形態においては、この方法は、前記版胴の前縁を前記固定用スロットに挿入したあとに、前記後縁版胴と係合した圧力ローラの下を通過するように前記版胴をインデックス化し、後縁が完全に固定用スロットに挿入されるようにするステップを含む。
【００２８】
この方法は、また、ブランケット胴表面または圧力ローラが版胴と係合するように移動し、前縁および／または後縁を固定用スロットへ押し込むステップを含んでもよい。
【００２９】
半自動的なまたは自動印刷版取り付け／取り外し機器のありそうな問題としては、版胴上の各印刷版位置に印刷版があるかどうかをいつでもわかることが望ましいことがある。したがって、本発明の様態は、版胴上の印刷版位置に印刷版があるかどうかを確認し、オペレータに確認の結果を通知する手段にも関する。
【００３０】
したがって、本発明の別の様態によれば、版胴上に複数の個別の印刷版位置を定義する版胴と印刷版を当該個別の印刷版位置から取り除くまたは印刷版を当該個別の印刷版位置に配置する装置とを含む輪転式巻き取り紙オフセット印刷機であって、真空回路が当該個別の印刷版位置に印刷版が存在することにより閉じられているとき、個別の印刷版位置に関連付けられた真空回路に負圧が生じるように、各個別の印刷版位置に関連付けられた独立した真空回路を備え、前記版胴は真空回路が個別の印刷版位置に印刷版がない場合には真空回路の閉鎖および負圧の生成は防止されるように構成されており、前記プレス機は各真空回路中の負圧の生成を検出しこの検出の結果に関する情報をオペレータに提供して各当該個別の印刷版位置における印刷版の有無の判断を可能にする手段を備える、輪転式巻き取り紙オフセット印刷機が提供される。
【００３１】
好適な実施形態においては、前記プレス機は、前記装置を用いて、所定の位置に版胴を回転して印刷版の当該個別の印刷版位置からの除去を容易にする、または当該個別の印刷版位置内の印刷版の位置を特定する制御部を備える。
【００３２】
好ましくは、各真空回路は少なくとも１つの吸引カップと連通して、前記版胴上の関連付けられた個別の印刷版位置に存在する印刷版と接触することができる、または当該関連付けられた個別の印刷版位置に印刷版が存在しないときに版胴と接触することができる。
【００３３】
前記版胴は、当該関連付けられた印刷版位置に印刷版が存在しない場合、当該真空回路に関連付けられた吸引カップが版胴に接触すると個別の印刷版位置に関連付けられた真空回路に通気孔を設けて、これにより、当該真空回路の閉鎖および負圧の生成を回避することができるよう構成されてもよい。
【００３４】
版胴は、好ましくは、当該版胴に形成され、印刷版が存在せず前記版胴がその所定の位置に位置するときに前記吸引カップと接触する領域に前記版胴の表面に位置する注入口を有する複数の通気孔を含む。
【００３５】
版胴は、印刷版の前縁および／または後縁を受け入れる固定用スロットを有し、各通気孔は固定用スロットに排気口を有してもよい。
【００３６】
本発明は、また、印刷版を当該個別の印刷版位置から取り除くまたは当該個別の印刷版位置における印刷版の位置を特定する装置からなる輪転式巻き取り紙オフセット印刷機の版胴上の複数の個別の印刷版位置における印刷版の有無を判定する方法であって、前記装置は、個別の印刷版位置に印刷版が存在することにより真空回路が閉鎖されているときに負圧が個別の印刷版位置に関連付けられた真空回路内に生成され、個別の印刷版位置に印刷版が存在しないときに真空回路の閉鎖と負圧の生成が回避されるように、各印刷版位置に関連付けられた独立した真空回路を含み、前記方法は、各個別の印刷版位置に関連付けられた独立した真空回路内で負圧が生成されたか否かを検出し、検出結果に関する情報をオペレータに提供するステップを含む方法を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明するが、これは例示のためのみである。
【００３８】
図面を参照すると、図１は、本発明の実施形態にかかる輪転式巻き取り紙オフセット印刷機の印刷ユニット１の一部の横断面図であり、フレーム４に取り付けられた１つのシリンダー群または印刷カップルの印刷版およびブランケット胴２，３を示す。すでに説明したように、プレス機の各印刷ユニット１は、複数のシリンダー群を含む。各シリンダー群は図１に示すものと同一であるため、本発明の理解のためにはこの群の１つを図示し詳細に説明するだけで十分である。
【００３９】
本発明の印刷版取り付け装置は、各版胴２の周囲に取り付けられた３つの主要要素、すなわち印刷版取り付け／取り外しヘッド５、圧力ローラ６、固定印刷版前縁引き出しバーまたは「ストリップ」バー７からなる。印刷版取り付け／取り外しヘッド５は、空気シリンダー（不図示）を用いて上昇位置と下降位置との間を移動することができる。上昇位置は印刷版取り外しまたは取り付け動作が行われておらず印刷ユニット１が使用されているときの印刷版取り付け／取り外しヘッドが版胴から離れた位置であり、下降位置は版胴２への印刷版取り付けまたは取り外し動作を実行する位置である。言うまでもなく完全な４ハイ印刷タワーには、各印刷カップルに１つづつ８組のアセンブリが必要である。印刷版取り付け／取り外しヘッド５は、上昇位置と下降位置との間に中間位置も有しており、以下で詳細に説明するように、版胴２からの使用済みの印刷版８の取り外し、より具体的には、各印刷版の前縁８ａが挿入されている固定用スロット９からの前縁８ａの引き出しを容易にする。
【００４０】
印刷版取り付け／取り外しヘッド５は、ほぼ版胴２の横全体に延在する細長い支持フレーム１１を含む。吸引カップ１２の配列は版胴２に対面するように支持フレーム１１に取り付けられて従属し、有効化されると、１組の印刷版の表面と係合して印刷版８を印刷版取り付け／取り外しヘッド５で操作可能とすることができる。印刷版取り付け／取り外しヘッド５は、支持フレーム１１に従属し吸引カップ１２に隣接して同じ方向を向いているプッシャー要素１３も含む。プッシャー要素１３は、支持フレーム１１および吸引カップ１２に対して独立して版胴２に接近・離間する方向に移動可能である。
【００４１】
本発明の好適な実施形態において、圧力ローラ６は印刷版取り付け／取り外しヘッド５から独立しており、また版胴２の長さ方向に延在する。圧力ローラ６は、版胴２と係合状態および非係合状態にすることもでき、これと係合状態にあるときには版胴２とともに回転する。圧力ローラ６または版胴２からゴム胴３焼付けニップは、版胴２上に位置する任意の印刷版８の前縁８ａと後縁８ｂが固定用スロット９，１０に確実かつ完全に押し込まれるようにする。
【００４２】
引き出しバー７は、以下で明らかになる理由により、版胴２の幅方向にその表面の近くに離間して延在する。引き出しバー７の位置は固定であり、上部長手方向に延在する端部からリップ部１４または上方向へ立ち上がった付随壁を有する。
【００４３】
上記要素の機能および動作は、１つ以上の印刷版８の版胴２への取り付けまたは取り外しに関する手順の説明から理解される。以下、この手順について添付の図面の図２〜図５を参照して説明する。
【００４４】
印刷ユニット１または印刷版がロードされる少なくとも１対の印刷カップルは、オフラインとなる。そして、オペレータが印刷版８の前縁８ａ用の固定用スロット９にアクセスできるように、図１に示すように矢印「Ａ」の方向に回転することにより、版胴２は順方向インデックス化される。この位置は、たいていは図１との版胴２の位置により示される。印刷版の前縁８ａは、従来と同様、スロット内の位置決めピンと印刷版の前縁の対応するスロットによりガイドされて正しい位置にあるそれぞれの固定用スロットに手動で挿入される。矢印「Ａ」の方向の版胴の回転は、その後も継続されて印刷版８を版胴２の周りに巻きつけ、前縁８ａおよび固定用スロット９が版胴２の表面と接触するように印刷版取り付け／取り外しヘッド５の下と下降位置にある圧力ローラ６の下を通過する。前縁８ａが圧力ローラ６の下を通過するため、圧力ローラ６により前縁８ａに圧力が加えられ、印刷版の前縁８ａが固定用スロット９に確実かつ完全に押し込まれるようにする。
【００４５】
版胴は、印刷版８の後縁８ｂを受ける固定用スロット１０が、図２ａに示すように完全に版胴２の周りを囲むようになった印刷版８の後縁８ａのほぼ下に位置するまで回転を続ける。次に、同じく図２ａに示すように、印刷版取り付け／取り外しヘッド５は、吸引カップ１２が後縁８ｂに隣接する印刷版８の表面に接触するように下降される。そして、図２ｂに示すように、吸引カップ１２が有効化されて印刷版８を保持し、印刷版取り付け／取り外しヘッド５は印刷版８の後縁８ｂが版胴２から離れて持ち上げられるように上昇させられる。そして、図２ｃに示すように、プッシャー要素１３が矢印「Ｂ」で示す方向に動くように有効化されて、印刷版８の後縁８ｂが版胴２に向かって内向きにそらされ、その後、図２ｄに示すように、印刷版取り付け／取り外しヘッドが再び下降され、または印刷版８の後縁８ｂがその固定用スロット１０を落とすように吸引が無効化される。そして、図２ｅに示すように、吸引カップ１２は無効化されて印刷版８を解放し、プッシャー要素１３は退避し、印刷版取り付け／取り外しヘッド５は完全に上昇させられる。その後、図２ｆに示すように、後縁固定用スロット１０が圧力ローラ６の下を通過して印刷版の後縁８ｂが後縁固定用スロット１０に確実かつ完全に押し込まれるように、版胴２の回転が続く。その後、圧力ローラ６は、版胴２との接触状態から退避する。これで取り付け処理が完了し、印刷カップルはオンラインに戻されてよく、印刷運転が開始される。
【００４６】
次に、印刷版８を版胴２から取り外す手順を説明する。印刷版８の後縁８ｂの除去は、基本的に取り付け順序の逆である。版胴２は、まず、再び図２ａに示す位置と同じ位置に来るように図３ａの矢印「Ｃ」の方向に回転することにより後縁固定用スロット１０が印刷版取り付け／取り外しヘッドの近くに配置されるようにインデックス化される。印刷版取り付け／取り外しヘッド５は、その後、図３ｂに示すように下降されて後縁８ｂに隣接する印刷版８の上面と接触し、吸引機器が有効化される。そして、図３ｃに示すように、印刷版取り付け／取り外しヘッド５は、印刷版８の後縁８ｂを固定用スロット１０から引き出すように持ち上げられる。印刷版８の後縁８ｂが固定用スロット１０から解放されると、図４ａに示すように印刷版８の後縁８ｂが印刷版取り付け／取り外しヘッド５のほぼ下に配されるまで、図３ｄに示すように版胴２が矢印「Ｃ」の方向に回転できるように吸引カップ１２が無効化されて印刷版が解放される。言うまでもなく、版胴２が回転すると、印刷版８の固有の弾力性と重量とにより、後縁が下向きにぶら下がって引き出しバー７上に伸びるように印刷版８は版胴２から飛び出して離れ、印刷版８は固定用スロット９の前縁８ａの係合のみによって版胴２上に支持される。
【００４７】
前縁固定用スロット９が印刷版取り付け／取り外しヘッド５のほぼ下に配置されるとき、吸引カップ１２が前縁８ａに隣接する印刷版８の上面と接触するように、ヘッドが下降されて印刷版８の表面と接触し、図４ｂに示すように印刷版８と係合するように吸引カップ１２が有効化される。次に、印刷版８を版胴２から持ち上げるようにヘッド５が上昇される。しかしながら、印刷版取り付け／取り外しヘッド５をその上昇位置まで完全に上昇させるのではなく、図４ｃに示すように、印刷版８の後縁８ｂが全部ではなく部分的に版胴２の固定用スロット９から持ち上げられる中間位置まで上昇させる。中間位置に到着すると、吸引カップ１２が無効化される。吸引カップ１２の無効化により印刷版８が解放されるが、各印刷版８の前縁８ａは固定用スロット９内には戻らず、図４ｄに示すようにその前縁８ａが部分的に固定用スロットに挿入されるだけとなる。
【００４８】
取り外し手順を完了するために、図５ａに示すように、版胴の回転は矢印「Ｃ」の方向に続く。版胴２が回転すると、前縁固定用スロット９は引き出しバー７に近づき、引き出しバー７のリップ部１４が固定用スロット９から突出している印刷版８の後縁８ｂの後面の一部に係合または捕まえる。版胴２が回転を続けると、印刷版８の後縁８ｂが固定用スロット９から持ち上げられて、図５ｂに示すように引き出しバーのリップ部１４に引っ掛けられ、これにより、印刷版８が版胴２から完全に取り外される。取り外し手順は完了し版胴２は次に取り付けられる印刷版８の準備ができる。使用済みの印刷版８はリップ部１４から手動で前縁８ａを持ち上げることにより、引き出しバー７から簡単に取り除くことができる。言うまでもなく、例えば２周プレス機では、使用済みの印刷版８の第１の組が別のセットを版胴２から取り除きつつ引き出しバー７からぶら下がった状態で残っても良い。引き出しバー７からぶら下がった使用済みの印刷版８の第１の組の有無は、その後の組の除去を妨げるものではない。しかしながら、必要ならば、印刷版８の第１のセットは、第２のセットの取り外し手順を行う前に手動で取り除いてもよい。
【００４９】
本発明は、プレス機の版胴上の各印刷版位置において印刷版の有無を検出する手段も備える。この検出は、印刷版がプレス機全体の版胴にあっているかどうかを確認するグローバルチェックであってもよいし、１つ以上の個々の印刷カップルのローカルチェックであってもよい。
【００５０】
本発明の様態を、図６および図７を参照して説明する。すでに述べたように、印刷版取り付け／取り外しヘッド５は、印刷版８と係合することのできる多量の吸引カップ１２を有している。多量の吸引カップ１２は分割されて多数の個別の群になり、各群は版胴２の幅方向に伸びる方向の１つの印刷版位置に関連付けられる。吸引カップ１２の各群は、版胴２上の各印刷版位置に関連付けられた別々の真空回路の一部分となる。
【００５１】
吸引カップ１２の群が１つの印刷版位置に配された印刷版２の表面に接触すると、その群に関連付けられた真空回路が閉鎖されてその有効化により印刷版８を保持する回路内部に負圧が生じ、図６に示すように、吸引カップ１２が取り付けられている支持フレーム１１の運動とともに移動することができるようになっている。一方、その特定の印刷版位置に印刷版８がなければ、その群の吸引カップ１２が印刷版８のかわりに版胴の表面と直接接触する。その結果、版胴２の表面によって真空回路が閉鎖されると、吸引カップ１２と接触する印刷版８の表面とは逆に、その群に関連付けられた真空回路の有効化は、やはりその内部で負圧を生じさせる。
【００５２】
印刷版８に占有されていない、吸引カップ１２の群と版胴２の表面との接触によって生じさせられた印刷版位置に関連付けられた真空回路内での負圧の生成を避けるために、版胴２は、印刷版８が存在しないときに真空回路を外気を連通する通気孔通路２０を設けている。
【００５３】
上述のように、版胴２は所定の周方向位置にインデックス化して印刷版取り付け／取り外し装置がその機能を実行できるようにする。したがって、印刷版８が存在して負圧が生じないときには真空回路が大気に排気されるように、版胴２が所定の方向位置にあるときには通気孔通路２０への注入口２１が吸引カップ１２と版胴２との接触領域の真下に位置するように通気孔通路２０は版胴２に簡単に配置させることができる。
【００５４】
通気孔通路２０は、長手方向に伸びる円筒状にあけられた、版胴２の固定用スロット９，１０を貫通する穴であってもよい。固定用スロット９，１０は、大気に解放されている。
【００５５】
各真空回路は、圧力センサ（不図示）、スイッチ、またはその他の負圧が回路に生じたかどうかを検出する手段を含む。個別の真空回路が各印刷版位置に設けられ、負圧の発生は印刷版８が特定の印刷版位置に位置していることを意味し、負圧がない場合は特定の印刷版位置に印刷版８がないことを意味する。この情報は、オペレータがプレス機を目視することなく、どの印刷版位置に印刷版８がありどの印刷版位置が空いているのかがわかるように、オペレータに送り返されて何らかの形でモニタ上に表示することができる。
【００５６】
効果的には、版胴２の幅方向に延びる４つの印刷版位置を有する印刷機において、各位置に関連付けられた独立した真空生成回路を用いて４つの印刷版位置それぞれに真空を生成する試みがなされる。印刷版８がこれらの位置のいずれかに存在する場合には、関連する真空回路に真空が生成され、圧力センサを用いてその存在を検出する。しかしながら、印刷版８がどの印刷版位置にもない場合、吸引カップが真上に位置して真空を大気に放出する孔通路２０と連通するため真空は生成されない。制御システムにフィードバックは与えられず、したがって、制御システムはこの位置に合った印刷版８がないことを表示する。
【００５７】
言うまでもなく、２周版胴２について検出を行うことができる。版胴２は、第２の所定周方向位置に移動し、版胴２が回転して第２の所定周方向位置移動する前に上記の動作を行うことができ、動作が繰り返される。この場合、言うまでもなく、２組の通気孔通路２０が版胴２に設けられる。したがって、制御システムはプレス機全体をマップしてプレス機の版胴２のどの印刷版位置に印刷版８が存在するかを表示することができる。
【００５８】
変形例として、１つ以上の印刷版位置における印刷版８の有無をチェックするのではなく、印刷版８が版胴２の印刷版位置に正しく配置されたかどうかを見るためにチェックがおこなわれてもよい。この構成では、吸引カップ１２が固定用スロット９，１０の真上で版胴２と接触できるように、版胴２はその所定の周方向の位置から回転する。印刷版８がその前縁および／または後縁８ａ，８ｂが固定用スロット９，１０に挿入されて正しくはまっていれば、固定用スロット９，１０が大気に解放されているため真空は生成されない。しかしながら、印刷版８の前縁または後縁９，１０が固定用スロット９，１０に正しく受けられておらずこれを覆っている場合には、印刷版８の前縁また後縁８ａ，８ｂの存在により固定用スロット９，１０を通る大気への通気孔がブロックされるため、吸引カップ１２が版胴２と接触するときに真空が生成される。この場合、圧力センサは、オペレータに印刷版が正しくはまっておらず印刷開始が禁止されているフィードバックを与える。
【００５９】
当業者には、本発明の特許請求の範囲に含まれる数多くの変更や変形例が明らかであり、上記の記載は好適な実施形態の説明のためのものとみなされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】輪転式オフセット印刷機の印刷ユニットの一部の模式的な横断面図であり、版胴、印刷カップルのゴム胴一部、印刷版取り付けヘッドを含む本発明の印刷版取り付け装置を図示する。
【図２】（ａ）〜（ｆ）は、本発明の装置が、印刷版取り付け手順の支援より具体的には印刷版の後縁を対応する固定用スロットへの挿入にどのように用いられるのかを図示する連続図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の装置が、印刷版の後縁の挿入されている固定用スロットからの除去にどのように用いられるのかを図示する連続図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の装置が、印刷版の前縁を取り付け手順中に手動で挿入した固定用スロットからの部分的な除去にどのように用いられるのかを図示する連続図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、ストリップバーを用いて、前縁が対応する固定用スロットから部分的に除去された印刷版をどのようにはがすのかを示す図である。
【図６】版胴の一部と真空回路を外気に廃棄する版胴内の通気孔通路を示す印刷版取り付け／取り外し装置の一部とを示す横断面図であり、版胴と真空回路の通気孔通路との連通を防止する吸引カップとの間の適切な位置に印刷版がある。
【図７】図６に示す版胴と印刷版取り付け／取り外し装置の同じ部分を示す横断面図であり、印刷版が吸引カップおよび通気孔通路の間の版胴上の適切な位置になく、通気孔通路が真空回路を外気に排気する真空回路と連通する。
【図１】
2008540180.tif 000003
【図２】
2008540180.tif 000004
【図３】
2008540180.tif 000005
【図４】
2008540180.tif 000006
【図５】
2008540180.tif 000007
【図６】
2008540180.tif 000008
【図７】
2008540180.tif 000009
【国際調査報告】
2008540180.tif 000010
2008540180.tif 000011
2008540180.tif 000012
2008540180.tif 000013
2008540180.tif 000014