(57)【要約】  光ファイバケーブルからマトリックスを除去する方法は、フォイルレイヤ（１８）を提供する段階と、フォイルレイヤ上にワイピング材料のシート（１６）を配置する段階と、ワイピング材料のシート上にマトリックス（１４）によってコーティングされた光ファイバケーブル（１０）の一部を配置する段階と、フォイルレイヤおよびワイピング材料のシートを一緒に折り畳む段階と、折り畳まれたワイピング材料内に溶剤（２６）をスプレーする段階と、マトリックスが溶解するまで折り畳まれたフォイルレイヤ内の折り畳まれたワイピング材料のシート内に光ファイバケーブルを閉じ込めておく段階と、を含んでいる。本方法に丈夫なフォルダを使用することにより、携帯型の作業台を提供すると共に、ワイピング材料のシートとフォイルレイヤの両方を固定することができる。本発明の方法を実施するのに必要な材料を収容する携帯型のケース（２０）も開示されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブルからマトリックスを除去する方法において
フォイルレイヤを提供する段階と、
前記フォイルレイヤ上にワイピングシートを配置する段階と、
前記ワイピングシート上に前記光ファイバケーブルの一部を配置する段階と、
前記フォイルレイヤが前記ワイピングシートを包み込み、且つ、前記光ファイバケーブルの前記一部が前記ワイピングシート及び前記フォイルレイヤによって封入されるように、前記フォイルレイヤ及びワイピングシートを一緒に折り畳む段階と、
前記折り畳まれたワイピングシート内に溶剤をスプレーする段階と、
前記マトリックスが溶解するのに十分な期間にわたって前記光ファイバケーブルを前記ワイピングシート内に閉じ込めておく段階と、
を有する方法。
【請求項２】
前記フォイルレイヤ及び前記ワイピングシートは、中心線に沿って一緒に折り畳まれる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記フォイルレイヤ及びワイピングシートを携帯型のケース上に安置する段階を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ケースはフォルダである請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ケースは、一体型の結束クリップを含んでいる請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記折り畳まれたフォイルレイヤ及びワイピングシートを前記結束クリップによって前記ケースに固定する段階を更に有する請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記ケースは、将来使用する追加のフォイルレイヤ及びワイピングシートを保存している請求項３に記載の方法。
【請求項８】
前記ケースは、固くて丈夫な材料から製造されている請求項３に記載の方法。
【請求項９】
前記フォイルレイヤは、アルミニウムフォイルである請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ワイピングシートは、不織布材料から製造されている請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記ケース、前記フォイルレイヤ、及び前記ワイピングシートは、いずれも使い捨て可能である請求項３に記載の方法。
【請求項１２】
前記フォイルレイヤは、再使用可能である請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
光ファイバケーブルからマトリックスを除去する方法において、
フォイルレイヤを提供する段階と、
前記フォイルレイヤ上にワイピングシートを配置する段階と、
前記フォイルレイヤ及びワイピングシートを携帯型のケース上に安置する段階と、
前記ワイピングシート上に前記光ファイバケーブルの一部を配置する段階と、
前記フォイルレイヤが前記ワイピングシートを包み込み、且つ、前記光ファイバケーブルの前記一部が前記ワイピングシート及び前記フォイルレイヤの両方によって封入されるように、前記フォイルレイヤ及びワイピングシートを一緒に折り畳む段階と、
前記折り畳まれたワイピングシート内に溶剤をスプレーする段階と、
前記マトリックスが溶解するのに十分な期間にわたって前記光ファイバケーブルを前記折り畳まれたワイピングシート内に閉じ込めておく段階と、
を有する方法。
【請求項１４】
前記ケースはフォルダである請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ケースは、一体型の結束クリップを含んでいる請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記折り畳まれたフォイルレイヤ及びワイピングシートを前記結束クリップによって前記ケースに固定する段階を更に有する請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記フォイルレイヤおよび前記ワイピングシートは、中心線に沿って一緒に折り畳まれる請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記ケースは、将来使用する追加のフォイルレイヤ及びワイピングシートを保存している請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
前記ケースは、固くて丈夫な材料から製造されている請求項１３に記載の方法。
【請求項２０】
前記ワイピングシートは、不織布材料から製造されている請求項１３に記載の方法。
【請求項２１】
前記ケース、前記フォイルレイヤ、及び前記ワイピングシートは、いずれも使い捨て可能である請求項１３に記載の方法。
【請求項２２】
前記フォイルレイヤは、再使用可能である請求項１３に記載の方法。
【請求項２３】
光ファイバケーブルからマトリックスを除去する方法において、
フォイルレイヤを提供する段階と、
前記フォイルレイヤ上にワイピングシートを配置する段階と、
前記フォイルレイヤ及びワイピングシートを一体型の結束クリップを有する携帯型のケース上に安置する段階と、
前記ワイピングシート上に前記光ファイバケーブルの一部を配置する段階と、
前記フォイルレイヤが前記ワイピングシートを包み込み、且つ、前記光ファイバケーブルの前記一部が前記ワイピングシート及び前記フォイルレイヤの両方によって封入されるように、前記フォイルレイヤ及びワイピングシートを一緒に折り畳む段階と、
前記折り畳まれたフォイルレイヤ及びワイピングシートを前記結束クリップによって前記ケースに固定する段階と、
前記折り畳まれたワイピングシート内に溶剤をスプレーする段階と、
前記マトリックスが溶解するのに十分な期間にわたって前記光ファイバケーブルを前記折り畳まれたワイピングシート内に閉じ込めておく段階と、
を有する方法。
【請求項２４】
前記フォイルレイヤおよび前記ワイピングシートは、中心線に沿って一緒に折り畳まれる請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記ケースはフォルダである請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記ケースは、将来使用する追加のフォイルレイヤ及びワイピングシートを保存している請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記ケースは、固くて丈夫な材料から製造されている請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
前記ワイピングシートは、不織布材料から製造されている請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】
前記ケース、前記フォイルレイヤ、及び前記ワイピングシートは、いずれも使い捨て可能である請求項２３に記載の方法。
【請求項３０】
前記フォイルレイヤは再使用可能である請求項２３に記載の方法。
【請求項３１】
光ファイバケーブルからマトリックスを除去する方法において、
予め折り畳まれたフォイルレイヤによって包み込まれた予め折り畳まれたワイピングシートを提供する段階と、
前記予め折り畳まれたワイピングシート内に前記光ファイバケーブルの一部を配置する段階と、
前記予め折り畳まれたワイピングシート内に溶剤をスプレーとする段階と、
前記マトリックスが溶解するの十分な期間にわたって前記予め折り畳まれたワイピングシート内に前記光ファイバケーブルを閉じ込めておく段階と、
を有する方法。
【請求項３２】
前記予め折り畳まれたワイピングシート及びフォイルレイヤを携帯型のケース上に安置する段階を更に有する請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記予め折り畳まれたワイピングシート及びフォイルレイヤを前記ケースに一体化された結束クリップによって前記ケースに固定する段階を更に有する請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記ケースはフォルダである請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
請求項１記載の方法に使用する携帯型キットであって、
固くて丈夫なケースを有し、前記ケースは、複数のフォイルレイヤと複数のワイピングシートを収容している携帯型キット。
【請求項３６】
それぞれのワイピングシートは、予め折り畳まれており、且つ、予め折り畳まれたフォイルレイヤに包み込まれている請求項３５に記載の携帯型キット。
【請求項３７】
前記ケースは、内部表面に付着した注意事項を含む請求項３５に記載の携帯型キット。
【請求項３８】
前記ケースは、フォルダである請求項３５に記載の携帯型キット。
【請求項３９】
前記ケースは、一体型の結束クリップを含む請求項３５に記載の携帯型キット。
【請求項４０】
前記フォイルレイヤは、仕切材によって分離されている請求項３５に記載の携帯型キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マトリックスによって包み込まれた光ファイバケーブルからマトリックス材料を除去する方法と、この方法に使用する装置に関するものである。更に詳しくは、本発明は、光ファイバリボンケーブルからマトリックス材料を除去する溶剤採取法と、この方法に使用される携帯型の使い捨て可能なキットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバは、コンピュータや電話網などのデータ及び通信システムにおいて情報を伝達するための周知の媒体である。光ファイバの場合には、曲げによって信号が減衰するため、光ファイバの光伝送容量は、ファイバがまっすぐな状態にある際に最大となる。製造者は、通常、ガラスのクラッドによって取り囲まれたガラスのコアから構成された光ファイバを、少なくとも１つの保護ポリマーマトリックスのレイヤによってコーティングしている。この保護マトリックスにより、損傷からガラスファイバを保護すると共に、不必要な曲げを低減しているのである。
【０００３】
いくつかの光ファイバを、同一プレーン内において、互いに隣接した状態で、実質的に互いに平行に配置し、一般的なマトリックス（これは、通常、アクリルである）によって互いに接合可能である。一般に２〜２４本の範囲の個別のファイバストランドを有するこのようなファイバの集合体を光ファイバリボンと呼んでいる。所与のスペース内においてファイバのパッキング密度を向上させることが可能であるため、リボンの人気は継続的に拡大している。パッキング密度が大きいほど、所与の直径のケーブル内に配置可能なファイバの数が増加し、既存のケーブルダクトの利用効率を向上させることができる。多くの場合に、リボン内のファイバストランドは色分けされているため、リボン内のファイバを容易に識別可能である。
【０００４】
このような光ファイバリボンに関連した多数の利点にも拘わらず、設置、ファイバの接続、修理、又は保守のために技術者が個別のファイバを露出させなければならない際に、問題が発生する。リボン内の個別のファイバを露出させるには、技術者は、まず、それらを互いに固定している（ファイバを取り囲んでいる）マトリックスを剥ぎ取らなければならない。従来技術には、手作業、化学的、及び接着剤によるストリッピング法や、ツールによるマトリックスの剥ぎ取りを含む光ファイバリボンからマトリックスを除去する多数の方法が示されている。
【０００５】
手作業によるストリッピング法には、研磨、切削、又はピッキングが含まれている。研磨の場合には、繊細な光ファイバに対して研磨物質を使用することが必須であり、結果的にファイバに大きな損傷をもたらす可能性がある。切削及びピッキング法は、かみそりの刃、ナイフ、はさみ、へら、小さなピック、或いは、場合によっては、爪の使用を必要としている。技術者にとって危険であるだけでなく、これらの方法は、長時間を所要すると共に、しばしば、ファイバの破損を引き起こす。切削及びピッキング法の例については、例えば、Corning Cable Systems社が公開している「Sheath Removal and Stripping of 8 and 12-Fiber Ribbon Interconnect Cables」を参照されたい。
【０００６】
化学的なストリッピング法は、エチルアルコール又はアセトンに、ファイバの終端又は中間部分を浸漬する段階を含んでいる。アセトンは、その強い匂いと、その他のケーブルコンポーネントに化学的な危害を加えるその特性に起因して、好ましいものではない。エチルアルコールも、現在使用されている大部分のリボンマトリックス材料に有効ではないため、問題である。更には、ストリッピングに使用される化学的な溶剤は、マトリックスを完全に溶解する前に蒸発又は発散する傾向を有している。リボンマトリックスを化学的に除去する１つの既知の方法は、けば立ちのない３枚の布巾（wiper）を半分に折り畳む段階と、布巾を「スナックサイズ」の小さなビニール袋内に配置する段階と、布巾の内部に溶剤をスプレーする段階と、マトリックスを溶解可能な設定された期間にわたって溶剤内にリボンを保持する段階と、を含んでいる。ビニール袋により、溶剤の蒸発は減少するが、袋、溶剤容器、及び光ファイバをすべて一度に保持しなければならないという点が、技術者にとっては面倒であろう。又、ビニール袋に溶剤が収容されている際に、過剰な溶剤が袋の中に溢れることになり、マトリックスの除去が極めて汚い作業となる。
【０００７】
光ファイバリボンは、接着テープ又は接着液をリボンの一側に適用した後に、接着剤の側を下にして、リボンを剥離板上に配置することにより、接着を利用して剥ぎ取ることも可能である。リボンを接着剤及び剥離板から引き離す際に、マトリックスの部分がボード上に留まり、この結果、個々のファイバが露出することになる。Beasley, Jr.他に付与された米国特許第５，４６０，６８３号に、この方法の代表的な例が開示されている。残念ながら、接着ストリッピング法の場合には、しばしば、ファイバ内に中心線角（centerline angle）が生成され、この結果、信号が減衰することになる。減衰は、剥離板からリボンを引き離す技術者が一側又は他側を選好し、リボンの幅にわたって不均等な剥離力の分布が生成された際に、特に顕著なものとなろう。
【０００８】
Thompson他に付与された米国特許第６，５８４，２５８号に開示されている剥離板に使用するべく設計されたレバー装置などのツールによるマトリックスの剥離法は、接着剤のみを使用する方法を改良したものである。しかしながら、一貫性を有して分布した剥離力によっても、確実に均一な剥離を保証することは不可能である。更には、このような複合的な剥離ツールの複雑な構造により、これらのツールは、容易に携帯することが不可能であり、このため、技術者は、これらのツールをフィールドサービスに使用することができない。
【０００９】
従って、ファイバを損傷することなしに、マトリックスを完全且つ均等に除去する、光ファイバケーブルからマトリックスを除去する効果的な方法に対するニーズが存在している。この種の方法は、完全に携帯可能であって、フィールドサービスとプラント内におけるアプリケーションの両方にとって有用であることが望ましい。この種の方法は、化学的な溶剤を利用してマトリックスを溶解することが望ましい。この種の方法は、その方法を実施する際に使用される使い捨て可能な材料を保存していると共に作業台を提供するフォルダを使用する段階を含んでいることが最も望ましい。
【発明の開示】
【００１０】
光ファイバケーブルからマトリックスを除去する方法は、フォイルレイヤを提供する段階と、フォイルレイヤ上にワイピングシートを配置する段階と、ワイピングシート上に光ファイバケーブルの一部を配置する段階と、フォイルレイヤがワイピングシートを包み込み、且つ、光ファイバケーブルがワイピングシート及びフォイルレイヤの両方によって封入されるように、フォイルレイヤとワイピングシートを一緒に折り畳む段階と、折り畳まれたワイピングシート内に溶剤をスプレーする段階と、マトリックスが溶解するまで、光ファイバケーブルをワイピングシート内に閉じ込めておく段階と、を含んでいる。好ましくは、フォイルレイヤとワイピングシートを携帯型のケース上に安置する段階、及び折り畳まれたフォイルレイヤ及びワイピングシートを一体型の結束クリップによってケースに固定する段階を追加段階として含んでいる。
【００１１】
その代わりに、光ファイバケーブルからマトリックスを除去する方法は、予め折り畳まれたフォイルレイヤによって包み込まれた予め折り畳まれたワイピングシートを提供する段階と、予め折り畳まれたワイピングシート内に光ファイバケーブルの一部を配置する段階と、予め折り畳まれたワイピングシート内に溶剤をスプレーする段階と、マトリックスが溶解するまで、光ファイバケーブルを予め折り畳まれたワイピングシート内に閉じ込めておく段階と、を含んでいる。予め折り畳まれたワイピングシート及びフォイルレイヤを携帯型のケース上に安置する段階、及び予め折り畳まれたワイピングシート及びフォイルレイヤを一体型の結束クリップによってケースに固定する段階を追加段階として含んでいる。
【００１２】
好ましくは、ケースは、固くて丈夫な材料から製造されたフォルダである。ケースは、将来使用する追加のフォイルレイヤ及びワイピングシートを保存可能である。好ましくは、フォイルレイヤは、アルミニウムフォイルであり、ワイピングシートは、不織布材料から製造されている。ケース、フォイルレイヤ、及びワイピングシートは、いずれも使い捨て可能であるが、フォイルレイヤは再使用可能である。本方法を実施する際には、フォイルレイヤ及びワイピングシートを中心線に沿って折り畳むことが好ましい。
【００１３】
本発明の方法に使用する携帯型のキットも開示されている。このキットは、固くて丈夫なケースを含んでおり、このケースは、複数のフォイルレイヤと複数のワイピングシートを収納している。好ましくは、ケースと共に提供されるそれぞれのワイピングシートは、予め折り畳まれており、且つ、予め折り畳まれたフォイルレイヤに包み込まれている。仕切材によってフォイルレイヤを分離することも可能である。最も好ましくは、ケースは、フォルダであり、且つ、一体型の結束クリップと、内部表面に付着した使用上の注意事項を具備している。
【００１４】
本発明のこれら及びその他の特徴及び利点については、添付の請求項との関連において、以下の詳細な説明を参照することにより、明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
当業者には、以下の詳細な説明と添付の図面を参照することにより、本発明の利益及び利点が容易に明らかとなろう。
【００１６】
本発明は、様々な実施形態が可能であるが、本開示内容を本発明の例示として見なすと共に、示されている特定の実施形態に本発明を限定することを意図したものではないという了解の下に、以下、現時点において好適な実施形態について図示並びに説明するものとする。
【００１７】
本明細書の本節のタイトル、即ち、「Detailed Description Of The Invention」は、米国特許商標庁の要件に関係したものであり、本明細書に開示されている主題を意味したり、或いは、その限定を示唆するものではないことを更に理解されたい。
【００１８】
添付図面、特に、図１Ａを参照すれば、典型的な光ファイバケーブル１０の断面図が示されており、２本の光ファイバ１２がリボンマトリックス１４によって取り囲まれている。最も一般的な光ファイバリボンケーブルは、１２本の光ファイバを含んでいるが、図面をわかりやすいものにするべく、２本のファイバケーブルを使用して本発明を示している。マトリックス１４の除去が本発明の目的であり、これは、後述する段階によって実現される。
【００１９】
図１は、開示対象の方法の最初のいくつかの段階を示している。ワイピングシート１６をフォイルレイヤ１８上に提供する。好ましくは、ワイピングシート１６は、不織布材料から製造されている。ジョージア州ケネソーに所在するイリノイ  ツール  ワークス  ケミトロニクス（「ＩＴＷケミトロニクス」）社は、模範的な不織布ワイピングシートであるいくつかのサイズの「Lint Free Wiper」を製造している。フォイルレイヤ１８は、好ましくは、アルミニウムフォイルである。本発明に使用可能な適切なフォイルレイヤである「SolventCapture Sheet」も、ＩＴＷケミトロニクス社から市販されている。
【００２０】
ワイピングシート１６及びフォイルレイヤ１８は、いずれも、携帯型のケース２０上に配置されている。好ましくは、ケース２０は、一般的な事務所のバインダフォルダに形状が類似したバインダフィルダなどのフォルダである。ケース２０は、将来使用する追加のワイピングシート１６及びフォイルレイヤ１８を貯蔵可能である。最も好ましくは、ケース２０は、プラスチックなどの固くて丈夫な材料から製造されており、一体型の結束クリップ２２を含んでいる。尚、ケース２０、ワイピングシート１６、及びフォイル１８は、いずれも使い捨て可能であるが、フォイルレイヤは、再使用するべく保持可能である。
【００２１】
図３に示されているように、マトリックス１４の除去を要する光ファイバリボンケーブル１０の一部をワイピングシート１６上に配置する。次いで、図４に示されているように、フォイルレイヤ１８及びワイピングシート１６を一緒に折り畳む。フォイルレイヤ１８及びワイピングシート１６は、中心線２４に沿って一緒に折り畳むことが好ましい。折り畳まれると、フォイルレイヤ１８が、ワイピングシートを包み込み、ワイピングシートが、光ファイバケーブル１９の一部を封入することになる。この時点で、折り畳まれたフォイルレイヤ１８及びワイピングシート１６を結束クリップ２２によってケース２０に固定可能である。
【００２２】
次いで、折り畳まれたワイピングシート１６内に溶剤２６をスプレーする。本発明に使用するのに適した模範的な溶剤は、「Electro-Wash a NXO」であり、これもＩＴＷケミトロニクス社から市販されている。適宜、その他のプラスチック製品に有害な溶剤も使用可能である。好ましくは、折り畳まれたワイピングシート１６の中央部に約４ミリリットル（４ｍＬ）の溶剤を直接スプレーする。次いで、マトリックス１４が溶解するまで、折り畳まれたワイピングシート１６及び折り畳まれたフォイルレイヤ１８の内部に光ファイバリボンケーブル１０の一部を閉じ込めておく。
【００２３】
ワイピングシート１６は、時間の経過と共に溶剤２６を吸収し、この結果、溶剤は、常にマトリックス１４との接触状態に保たれる。ワイピングシート１６は時間の経過と共に徐々に溶剤２６を吸収するため、ケーブル１０は、損傷及び色の消失から保護される。フォイルレイヤ１８は、ワイピングシート１６及びリボンマトリックス１４の周りの溶剤２６を保持することにより、溶剤の蒸発を防止すると共に、溶剤をリボンマトリックスとの接触状態に保つべくワイピングシート１６を支援する。マトリックス１４の溶解に必要な時間量は、通常、対象のケーブルを製造した光ファイバケーブル製造者に応じて、６０〜１２０秒の範囲で変化する。図５は、光ファイバケーブル１０の端部２８のリボンマトリックス１０の除去を要する際に使用される図３及び図４に示されている段階の代替構成を示している。
【００２４】
以上の方法は、本発明の方法を実施する好適な形態である。本方法は、フォイルレイヤ１８及びワイピングシート１６を安置するケース２０を伴うことなしに実行することも可能である。ケース２０を使用する場合に、フォイルレイヤ及びワイピングシートを固定するための結束クリップ２２の包含は必須ではない。但し、ケースは、便利な携帯型の作業台を提供し、この結果、技術者は、光ファイバケーブルに対するフィールドサービスを容易に実行可能であることから、ケース２０を使用するほうが好ましい。
【００２５】
本発明の方法は、ワイピングシート１６及びフォイルレイヤ１８が予め折り畳まれた形態で提供された際に、わずかに変化する。図２は、いずれも携帯型のケース２０上に安置された予め折り畳まれたフォイルレイヤ１８によって包み込まれた予め折り畳まれたワイピングシート１６を示している。次いで、以前と同様に、予め折り畳まれたワイピングシート１６内に光ファイバケーブル１０の一部を配置し、溶剤２６をワイピングシート内にスプレーする（図５を参照されたい）。この場合にも、リボンマトリックス１４が溶解するまで、ケーブル１０をワイピングシート１６内に閉じ込めておく。前述のように、本方法も、ケース２０を伴うことなしに実行可能である。ケース２０を使用する場合には、ケースは、予め折り畳まれたフォイルレイヤ１８及び予め折り畳まれたワイピングシート１６をケースに固定するべく、結束クリップ２２を包含可能である、この代替方法が、先程開示した方法と異なっている点は、主に、フォイルレイヤ１８及びワイピングシート１６が予め折り畳まれているために不要となるいくつかの準備段階が除去されているという点である。
【００２６】
図６及び図７からわかるように、本発明の方法に使用する携帯型のキット３０も開示されている。キット３０は、一体型の結束クリップ２２を有する固くて丈夫なケース２０を含んでいる。ケース２０は、複数のフォイルレイヤ１８及びワイピングシート１６を収容している。図６は、開いた状態のキット３０を示しており、図７は、閉じた状態のキットを示している。それぞれのワイピングシート１６は、予め折り畳まれており、且つ、予め折り畳まれたフォイルレイヤ１８内に包み込まれた状態であってよい。好ましくは、ケース２０は、フォルダであり、且つ、内部表面３４に付着した注意事項３２を含んでいる。フォイルレイヤ１８は、仕切材３６によって互いに分離可能である。
【００２７】
本明細書に言及されているすべての特許は、本開示の文章において明示的に包含されているかどうかとは無関係に、本明細書に引用される。
【００２８】
本開示においては、「１つ（「ａ」又は「ａｎ」）」という用語は、単数形及び複数形の両方を包含しているものと解釈されたい。逆に、複数形の物品に対する言及も、適宜、単数形を包含している。
【００２９】
以上の内容に鑑み、本発明の新規な概念の真の精神及び範囲を逸脱することなしに、多数の変更及び変形を実施可能であることが理解されよう。示されている特定の実施形態への限定を意図するものでもなく、これを示唆するものでもないことを理解されたい。本開示は、これらの変更のすべてが、添付の請求項の範囲内に属し、請求項に包含されることを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】折り畳まれていない状態における本発明の方法に使用される材料の概略図である。
【図１Ａ】典型的な光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】予め折り畳まれた状態における本発明の方法に使用される材料を示す図である。
【図３】本発明の方法の段階を示す図である。
【図４】本発明の方法の段階を示す図である。
【図５】本発明の方法の段階を示す図である。
【図６】本発明の方法と共に使用される携帯型のキットを示す図である。
【図７】本発明の方法と共に使用される携帯型のキットを示す図である。
【図１】
2008501993.tif 000003
【図１Ａ】
2008501993.tif 000004
【図２】
2008501993.tif 000005
【図３】
2008501993.tif 000006
【図４】
2008501993.tif 000007
【図５】
2008501993.tif 000008
【図６】
2008501993.tif 000009
【図７】
2008501993.tif 000010
【国際調査報告】
2008501993.tif 000011
2008501993.tif 000012