(57)【要約】  ヘッドレストの設定を改善できる車両シート用背もたれを提供する。背もたれに対してヘッドレスト（１）の高さを調整できるヘッドレスト（１）と、ヘッドレスト（１）に対して車両シートへの着座者の頭の位置を検知する近接型センサーとを有し、車両シートへの着座者の頭が近接型センサー（５）を始動するまで位置が狂った場合にヘッドレスト（１）を調整する指標、および／または電動駆動（４）によるヘッドレスト（１）の初期位置からの調整を生じ、その近接型センサー（５）はヘッドレスト（１）の上部に配置されて、車両シートへの着座者の後頭部の最大曲率領域に向かって下向きに向けられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背もたれに対してヘッドレスト（１）の高さを調整できるヘッドレスト（１）と、車両シートへの着座者の頭の位置をヘッドレスト（１）との相関で検知する近接型センサー（５）とを有し、位置の狂いおよび／またはヘッドレスト（１）の調整の際に、車両シートへの着座者の頭が近接型センサー（５）を始動させるまで、初期位置から発信される電動駆動（４）によってヘッドレスト（１）を調整する指標が生じる車両シート用背もたれであって、
近接型センサー（５）はヘッドレスト（１）の上部に配置され、車両シートへの着座者の後頭部における曲率が最大である領域に向かって下向きに向けられることを特徴とする車両シート用背もたれ。
【請求項２】
ヘッドレスト（１）が上部初期位置から下向きに動作可能であることを特徴とする、請求項１に記載の背もたれ。
【請求項３】
ヘッドレスト（１）は、その上端が頭に向かって傾くように配置されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の背もたれ。
【請求項４】
ヘッドレスト（１）は、頭に対して調整可能に背もたれに配置され、頭がヘッドレストに最も近い中央領域において、その出力信号が最適値に達するまで頭とヘッドレスト（１）との間の距離の調整に用いられる第二の近接型センサー（１４）を備えることを特徴とする、請求項１または２に記載の背もたれ。
【請求項５】
ヘッドレスト（１）は、背もたれに対する傾きが電動で調整できることを特徴とする、請求項４に記載の背もたれ。
【請求項６】
ヘッドレスト（１）は、背もたれに対する位置が電動で調整できることを特徴とする、請求項４に記載の背もたれ。
【請求項７】
ヘッドレスト（１）の上部にある近接型センサー（５）が応答しない場合、ヘッドレスト（１）の中央部にある第二の近接型センサー（１４）がヘッドレスト（１）の高さ設定のために用いられることを特徴とする、請求項４から６のいずれかに記載の背もたれ。
【請求項８】
ヘッドレスト（１）の上部にある近接型センサー（５）、及び適切な場合にはヘッドレスト（１）の中央部にある第二の近接型センサー（１４）が応答しない場合、必要な背もたれの調整、および／または背もたれの対応する電動調整を示す指示計を始動させることを特徴とする、請求項１から７のいずれかに記載の背もたれ。
【請求項９】
近接型センサー（５）のスイッチオン端がヘッドレスト（１）の高さ調整を終了させるために用いられることを特徴とする、請求項１から８のいずれかに記載の背もたれ。
【請求項１０】
第二の近接型センサー（１４）のスイッチオフ端がヘッドレスト（１）から頭までの距離の設定を終了させるために用いられることを特徴とする、請求項４から９のいずれかに記載の背もたれ。
【請求項１１】
記憶スイッチ（１５）が、初期ヘッドレスト位置を再配置するために備えられることを特徴とする、請求項１から１０のいずれかに記載の背もたれ。
【請求項１２】
所定の時間経過後にのみ、調整後のセンサー信号変化に基づく新しい位置変更が可能であることを特徴とする、請求項１から１１のいずれかに記載の背もたれ。
【請求項１３】
近接型センサー（５，１４）は容量性センサーであることを特徴とする、請求項１から１２のいずれかに記載の背もたれ。
【請求項１４】
ヘッドレスト（１）の上部にある近接型センサー（５）が頭の大きさに対して低い応答範囲を持つことを特徴とする、請求項１から１２のいずれかに記載の背もたれ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は請求項１の前文に記載の車両シート用背もたれに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は車両シートの背もたれ用ヘッドレストを開示しており、このヘッドレストは、重なり合って一個のコンデンサーの一部となり誘電体が車両シートへの着座者の頭によって構成されている、二枚の容量板を持つ容量性センサーから成る。開示されたヘッドレストは、センサーからの信号出力に従って、背もたれの上にある本来の低い位置から上方に可動できる。この場合、ヘッドレストは二枚の容量板から出される信号が同一であれば、その人物の頭部に正しく当てられると仮定される。しかし、これは万人にあてはまるわけではなく、特別な理想的頭部形状にのみ適用し得る。多少とも後頭部の出っ張った人や首の太い、あるいは細い人などでは、ヘッドレストの調整に多少の誤差が生じる。
【特許文献１】独国特許発明第１９９１６８０４号  Ｃ１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、ヘッドレストの設定を改善できる車両シート用背もたれを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本目的は請求項１の特徴によって達成される。
【０００５】
すなわち、背もたれに対してヘッドレストの高さを調整できるヘッドレストと、車両シートへの着座者の頭の位置をヘッドレストとの相関で検知する近接型センサーを持つ、車両シート用背もたれが提供される。頭の位置の検知は、車両シートへの着座者の頭が近接型センサーを始動させるまで、初期位置から発信される電気信号によって位置の狂いおよび／またはヘッドレストの調整の場合にヘッドレストを調整する指標となる。近接型センサーはヘッドレストの上部に配置され、車両シートへの着座者の後頭部の曲率が最大である領域に向かって下向きに、かつ背もたれの前面に対して向けられる。
【発明の効果】
【０００６】
これにより、ヘッドレストの上部にある近接型センサーは、使用者の頭がヘッドレストに接している特殊な場合を除き、通常はヘッドレストから離れている使用者の頭を検知するまで、ヘッドレストは初期の上昇した位置から下に下がることができるようになる。ヘッドレストに関係なく、頭はまず近接型センサーにより、例えば後頭部のくぼみ領域で、このセンサーの比較的低い接触面曲率のために、相当する小さい範囲内で検知され、ヘッドレストの下向きの動きがこれに応じて停止し、ヘッドレストはどんな頭や首の形であっても頭に対して最も適切な高さに配置される。
【０００７】
ヘッドレストが電動でなく、単に手動で動くなら、ヘッドレストの誤った位置が指示計によって指示され、車両シートへの着座者は近接型センサーが応答して、指示が消えるまで自分で調整を行うことができる。
【０００８】
さらにヘッドレストが頭に対して傾いて配置されれば一層便利である。その結果、後方衝突の場合にもシートが後方に歪むことによる乗員の上方向への動きは促進されず、むしろ妨げられる。
【０００９】
ヘッドレストが背もたれに対して水平軸周りに回転できるなら、ヘッドレストの中央部に、さらに近接型センサーを配置すると便利である。頭とヘッドレストが最適の距離になるまで、その出力信号がヘッドレストの傾きを調整するために用いられる。すなわち、ヘッドレストと頭とが所定最適距離になるまでヘッドレストが回転されて最適距離が調整される。さらに、これはヘッドレストが対応傾斜となるため、後方衝突の際には一層有利になる。
【００１０】
発明のさらなる詳細は下記の記述と従属請求項から明らかである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は添付図面に示される実施態様によってさらに詳細に説明される。
【００１２】
図１に示される実施態様では、ヘッドレスト１は車両シート、例えば自動車シートの背もたれ３で電気駆動装置４によって案内棒２に沿って高さを調整しながら案内される。人Ｐは背もたれ３の前面に背中を寄りかからせ、一方、人Ｐの頭はヘッドレスト１に最も近い領域で、かつヘッドレスト１のほぼ中央において最適距離に位置し、これにもたれないことが理想的である。便宜的にはこの場合、ヘッドレスト１はシートに、または背もたれ３の前面に向かって座る人Ｐの頭の方向に傾くように配置される。
【００１３】
ヘッドレスト１の上部で、すなわち頭に面する部分には、着座者Ｐの後頭部の最大曲率領域（後頭部のくぼみ周辺領域）に斜め下方に向くセンサーフィールド６を持つ容量性近接型センサー５が配置される。センサーフィールド６は検知されるべき頭の領域よりかなり大きい曲率を持つ。近接型センサー５は、例えば背もたれ３、またはヘッドレスト１、あるいはその他のどこかに配置され、それによって電気駆動装置４が対応して始動する制御器７に接続される。
【００１４】
着座者の各個人に合わせてヘッドレスト１をセットするためには、原則として始動スイッチ８が始動されなければならない。もし使用者が変わらなければセット更新は必要ないからである。始動時、ヘッドレスト１は上部初期位置（図１において破線で図示）に位置していないとき、上部初期位置に移動する。その後、ヘッドレスト１の上部初期位置からの調整は、近接型センサー５によって最初に検知される後頭部の最大曲率領域に対応するまで、下向きの動きによって行なわれる。ヘッドレスト１の高さ調整はこの時点で終了する。
【００１５】
容量性近接型センサーの場合、通常、図２に示すように、断面が略水滴形の回転センサーフィールド６が形成される。近接型センサー５のセンサーフィールド（またはその水滴形の領域）は人Ｐの後頭部に比べて高い曲率を持つので、頭の位置の高さは極めて正確に検知され、それに対応してヘッドレスト１の高さも設定される。
【００１６】
近接型センサー５がヘッドレスト１の垂直運動中に作動しなければ、すなわち人Ｐの頭を検知しなければ、頭および／または背もたれ３が明らかに不適当な傾きにある。前者の場合、頭を適当な位置に持ってくるために、人Ｐによって目視される（指示）素子９が例えば自動車の運転席のルームミラー周辺に配置されてもよい。後者の場合には、指示計が備えられ、人Ｐが手動で、あるいは電動駆動装置１１用スイッチ（接触スイッチ）１０の始動で、背もたれ３を対応して調整するように信号を出してもよい。そして／または背もたれ３の制御器７で制御できる自動モーター調整が、近接型センサー５によって頭が検知されるまで行われてもよい。
【００１７】
ヘッドレスト１の傾きが調整できない場合は、いずれにせよ背もたれ３の前面に向けて、それが頭に向けて傾くように調整されれば好適である。
【００１８】
ヘッドレスト１が手動でのみ調整できる場合は、素子９はヘッドレスト１の不適切な位置の指示素子として用いられ、この素子は近接型センサー5が応答してヘッドレスト１が正しい高さにセットされるまでこれを指示する。
【００１９】
しかしながら原則として、ヘッドレスト１は、電動駆動１３によって背もたれ３に対する傾きについて水平軸１２の周りで、さらに調整可能である（図３参照。本実施態様はこの点についてのみ図１と異なる。）。従って、図３に示すように第二の容量性近接型センサー１４がヘッドレスト１のほぼ中央に置かれた場合には、この近接型センサーが頭からヘッドレスト１までの距離を測り、その距離を最適にするのに便利である。これはヘッドレスト１が頭に当てられる傾いた位置から、その傾きがヘッドレスト１の前面と頭との間の便宜的な最適距離が設定されるように、背もたれ３に対して変えられる。
【００２０】
ヘッドレスト１の傾き調整の代わりに、人Ｐの頭から離れる、あるいは頭に向かう方向への移動調整もまた行うこともできる。
【００２１】
近接型センサー５の中では便宜的にスイッチ信号の上端が使われる、すなわち頭部が所定距離に達するまでの距離でスイッチが入る。一方、近接型センサー１４ではスイッチ信号の下端が使われる、すなわち近接型センサー１４がもはや頭を所定距離範囲内に検知しなくなるまで、ヘッドレスト１が頭から離れるに従ってスイッチが入るのが好ましい。
【００２２】
頭からの高さと距離の両方が適切であれば、同様に、背もたれ３の位置と別個にヘッドレスト１の最適設定は制御器７を通じて反復して最適化される（背もたれの傾きがその設定を許容しない限り）。
【００２３】
図４に示される実施態様のように、前述の実施態様のような二枚の容量板を持つ容量性近接型センサー５および１４の代わりに、少なくともこれらのうち一枚だけの容量板を持ち、従ってセンサーフィールドとして寄生電界（ｓｔｒａｙ  ｆｉｅｌｄ）を持つものが使われてもよい。
【００２４】
適切な場合には、例えば接触スイッチの形の記憶スイッチ１５が設置されてもよく、それでシートの“非通常の使用（ｅｘｔｒａｎｅｏｕｓ  ｕｓｅ）”後にシートの設定を所定位置に戻すことができる。
【００２５】
特に近接型センサー５および１４として容量性センサーが好ましいが、例えば誘電センサーなどの同等品を用いてもよい。好ましくは、同一の近接型センサー５および１４が用いられる。さらに衝突の際に頭を危険にさらさないために、近接型センサー１４は頭に面するヘッドレスト１の面に比べて後ろに設定されることが好ましい。
【００２６】
例えば自動車では長距離旅行の間には、座る位置が変えられる方がよい。これが基本的にはヘッドレスト１の設定変更につながらないように、それによって生じる近接型センサー５および１４からの信号変化が所定時間経過後にのみ制御器７による反応につながるのが便利である。
【００２７】
適切な場合には、背もたれ３は水平方向に分割されてもよく、その場合は二つの部分は上部の方にヘッドレスト１が乗り、傾きの点で互いに調整可能であるのがよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】車両シートのヘッドレストを持つ背もたれの実施態様の概略を示す図である。
【図２】容量性近接型センサーのセンサーフィールドの断面図である。
【図３】車両シートのヘッドレストを持つ背もたれの別の実施態様の概略を示す図である。
【図４】第二の実施態様の概略を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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