(57)【要約】  ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片を含むドライフード組成物。本組成物は驚くべきことに、均一なレベルの食味増強剤を有する部片を含むフード組成物と比較した場合、動物にとっての増強された食味を示す。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する該部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片を含むドライフード組成物。
【請求項２】
ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する前記部片及び増強されたパラタントレベルを有する前記部片は、前記部片中のパラタントの量を別にすれば本質的に同じ組成を有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
増強されたパラタントレベルを有する多数の部片は、異なる量の食味増強剤を有する部片または異なるタイプの食味増強剤を有する部片を含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項４】
前記部片は２つ以上の異なる香味料を有する、請求項３に記載の組成物。
【請求項５】
ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する前記部片及び増強されたパラタントレベルを有する前記部片は、視覚的に実質的に区別できない、請求項１に記載の組成物。
【請求項６】
ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する前記部片及び増強されたパラタントレベルを有する前記部片は、視覚的に区別できる、請求項１に記載の組成物。
【請求項７】
増強されたパラタントレベルを有する前記部片のうちの少なくとも１つは、動物が既知のおやつを連想する形状を有する、請求項６に記載の組成物。
【請求項８】
前記部片はキブルである、請求項１に記載の組成物。
【請求項９】
ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する前記部片は、前記組成物中の前記部片の大多数」を占め、増強されたパラタントレベルを有する前記部片は少数を占める、請求項１に記載の組成物。
【請求項１０】
少数の部片は、前記組成物中の前記部片の約０．１〜約４０重量％を占める、請求項９に記載の組成物。
【請求項１１】
前記パラタントは、個々の部片の表面のコーティング中に存在する、請求項１に記載の組成物。
【請求項１２】
前記パラタントは、動物組織消化物、固形肉、タンパク質加水分解物、反応香味料、合成香味料、油脂、糖、有機及び無機酸並びにこれらの塩、ハーブ及びスパイス、酵母、抽出物、発酵した材料、並びにこれらの混合物からなる群から選択される、請求項１に記載の組成物。
【請求項１３】
前記パラタントは、加水分解済み植物性または動物性タンパク質を含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１４】
前記パラタントは、牛肉、レバー、子羊肉、鶏肉、またはシーフードに基づく反応香味料を含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１５】
前記パラタントは、増強されたパラタントレベルを有する前記部片の約０．５〜約３０重量％の量で存在する、請求項１に記載の組成物。
【請求項１６】
プロバイオティックス及びプレバイオティックスからなる群から選択される胃腸管改良剤をさらに含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項１７】
動物にとってのドライフード組成物の食味を増強する方法であって、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する該部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片の混合物を形成することを含む、方法。
【請求項１８】
前記混合物は、工業的製造プロセスの最中に形成される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記混合物を容器中に包装することをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記混合物は、小売りでの購入の時点で形成される、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記混合物は最終使用者によって形成される、請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
ドライフード組成物の摂取頻度または摂取速度を増大させる方法であって、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する該部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片を含む組成物を動物に供給することを含む、方法。
【請求項２３】
動物にとっての増強された食味を有するドライフード組成物の製造方法であって、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片に食味増強剤を加えて、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する前記部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数のドライフード組成物部片を製造することと、前記増強されたパラタントレベルを有する部片をゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と混合して、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片のみを含むドライフード組成物と比較して増強された食味を有するドライフード組成物を製造することとを含む、方法。
【請求項２４】
単一包装中の別個の容器中に、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有するドライフード組成物の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有するドライフード組成物の部片を含むキット。
【請求項２５】
単一包装中の別個の容器中にまたは仮想包装中の別個の容器中に、（１）ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有するドライフード組成物の部片とベースラインパラタントと比較して増強されたパラタントレベルを有するドライフード組成物の部片を組み合わせて、動物にとっての増強された食味を有するドライフード組成物混合物を作製する方法に関する指示書、（２）本発明のドライフード組成物の使用または消費の方法に関する指示書、並びに（３）プロバイオティックス及びプレバイオティックスからなる群から選択される胃腸管改良剤をさらに含む、請求項２４に記載のキット。
【請求項２６】
単一包装中の別個の容器中にまたは仮想包装中の別個の容器中に、１つまたは複数の食味増強剤及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片に前記食味増強剤を適用して、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する前記部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数のドライフード組成物部片を作製し、前記増強されたパラタントレベルを有する部片をゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と混合して、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片のみを有するドライフード組成物と比較して増強された食味を有するドライフード組成物を作製する仕方を説明する指導を含むキット。
【請求項２７】
動物にとっての増強された食味を有するドライフード組成物を作製するかまたは使用することに関する情報または指導を伝達するための手段であって、前記情報または指導を含む文書、ディジタル記憶媒体、光学的記憶媒体、音声提示、視覚表示、またはこれらの組合せを含む、手段。
【請求項２８】
表示されたウェブサイト、パンフレット、製品ラベル、包装挿入物、広告、または視覚表示からなる群から選択される、請求項２７に記載の手段。
【請求項２９】
供給毎に多数の個別の部片を含み、１つまたは複数のパラタントを与えられた全量で含むドライフード組成物において、前記与えられた全量のパラタントを一様でなく前記部片の中に分布させることを含む改良において、前記部片の大多数」はゼロないしベースラインのパラタントレベルを有し、前記部片の少数は高レベルで１つまたは複数のパラタントを含む、改良。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願に対するクロスリファレンス
本出願は、本明細書において参考のために引用する２００５年５月１３日に出願された米国仮出願第60/680,676号に対する優先権を請求する。
【０００２】
本発明は一般に、増強された食味を有するドライフード組成物に関し、特に、異なる量の食味増強剤（palatability enhancer）を有する個別の部片（pieces）を有するドライフード組成物に関する。
【背景技術】
【０００３】
ドライフードは、イヌ類及びネコ科の動物を含む動物の食餌の主要な部分を構成する。“ドライ”フードは典型的に約３〜約１１重量％の水を含み、供給当り、１〜多数の多かれ少なかれ個別の部片を含む。このようなフードは、非常に小さいから一口サイズ以上の範囲にわたるサイズの部片を有する多数の形態で製造される。
【０００４】
多くのドライフードは、その最も長い寸法で測定して、約２mm（約１／１２インチ）〜約２４mm（約１インチ）のサイズの範囲、一般により狭い範囲の例えば約５mm〜約２０mm、または約６mm（約１／４インチ）〜約１８mm（約３／４インチ）の個別の小さな部片を含む。特定のフード製品内部の部片は、このような範囲にわたってサイズが変化し得るか、またはサイズがより均一であり得る。これらは全て同様の形状を有し得るか、または様々な形状で存在し得る。このような部片は、部分的にはこれを製造するために使用するプロセスに依存して、様々な名称によって周知であり、例えば、キブル（kibble）、ペレット、粉末、顆粒、及びビットを含む。例えば、キブルは典型的に押出法によって製造され、ここで、生地を、成分を混合することによって形成し、押出しの前及び最中に蒸気によって加熱調理する。押出機のダイから現れる時に、生地の押出リボンを切断して部片にし、部片を乾燥して、キブルを形成する。
【０００５】
様々な材料を、一般に、乾燥の最中または後にフード組成物の表面に適用する。このような材料の中にあるのは、パラタント（palatant）、すなわち、動物にとってのフードの食味を増大させる添加剤である。パラタントまたは他のコーティングをキブルに適用するための製造技術は当分野において周知であり、これは、例えば、米国特許出願公開第2003/0082277号である。米国特許出願公開第2003/0009370号に示すように、パラタントをまた、例えばソース成分として、予備製造したキブル製品に最終使用者によって加えることができる。
【０００６】
パラタントは、他にまたは加えて、加熱調理の前にフード組成物の生地または他の出発原料中に含まれることができる。このようなパラタントはそれによって、表面層中にではなく組成物の本体全体にわたって取り入れられる。表面にコーティングすることまたは組成物全体にわたって取り入れること以外に、パラタントを加えるための選択肢は、キブルの内部若しくは外部帯域中に組み込むことかまたは組成物内部のパケット中に分布させることを含む。
【０００７】
動物にとっての食味を増強するパラタントを含むフード組成物を生成するための当分野において利用できる全ての選択肢を用いてさえも、キブルを含むドライフード組成物の食味増強の新たな方法に対する必要が、依然として存在する。その上、パラタント成分は、場合によっては、特定の栄養上の目標の妨げとなり得る。従って、たとえこのような添加が食味の実質的なさらなる改良をもたらす可能性があるとしても、ドライフード組成物中のパラタントの量をさらに増大させないことが時々重要である。コストの考慮もまた、ドライフード組成物中のパラタントのレベルを増大させることを抑止する。
【発明の開示】
【０００８】
従って、本発明の目的は、増強された食味を有するドライフード組成物を提供することにある。
【０００９】
本発明の別の目的は、ドライフード組成物の食味を増強する方法を提供することにある。
【００１０】
本発明の別の目的は、増強された食味を有するドライフード組成物を製造する方法を提供することにある。
【００１１】
本発明の別の目的は、ドライフード組成物の食味を増強するための組成物を含むキットの形態の製造物品を提供することにある。
【００１２】
本発明のさらなる目的は、増強された食味を有するドライフード組成物を製造するために必要なパラタントの量を減少させることにある。
【００１３】
上述した目的及び他の目的は、ドライフード組成物の食味を増強するための新規な組成物及び方法を使用して実現される。本組成物は、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の個別の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数の個別の部片を含む。本方法は、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の個別の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数の個別の部片の混合物を含むドライフード組成物を動物に提供することを含む。ドライフード組成物構成要素及びこのような構成要素を使用するための任意の指導を含むキットが提供される。驚くべきことに、動物は、異なるレベルのパラタントを有する部片の混合物を含むドライフード組成物の方を好む。
【００１４】
本発明の他の及びさらなる目的、特徴、及び利点は、当業者には容易に明白であろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
定義
“食味（palatability）”という用語は、別のものよりも１つのフード組成物に対する動物の相対的嗜好を意味する。食味は、標準化された試験プロトコールによって決定してよく、ここで、動物は、両方の組成物に等しく近づくことができる。このような嗜好は、動物の感覚のいずれでもから生じ得るが、典型的に、主に味及び／または芳香の作用である。本明細書において“増強された食味”を有すると述べられている組成物は、対照組成物と比較して動物が嗜好を示すものである。
【００１６】
“パラタント（palatant）”または“食味増強剤”という用語は、動物にとってのフード組成物の食味を増強する任意の材料を意味する。パラタントまたは食味増強剤は、単一の材料または材料の混合物とすることができ、天然の（処理されたかまたは未処理の）、合成の、または一部分天然の及び一部分合成の材料とすることができる。パラタントを、パラタントを含むかまたはパラタントを１つまたは複数の他の機能性若しくは非機能性材料と一緒に含む添加剤としてフード組成物に加えることができる。
【００１７】
“コンパニオン動物（companion animal）”という用語は、個々の動物がもっぱら若しくは部分的にコンパニオンとして飼われていようとそうでなかろうと、ヒト介護者によってペットとして飼われている任意の種の個々の動物、または犬（カニスファミリアリス（Canis familiaris））及び猫（フェリスドメスティクス（Felis domesticus））を含むペットとして広く飼いならされている様々な種の任意の個々の動物を意味する。従って“コンパニオン動物”は、本明細書において、作業犬、げっ歯類動物抑制のために飼われている農場の猫等、並びにペット犬及び猫を含む。
【００１８】
“栄養的に完全な食餌（nutritionally complete diet）”という用語は、食餌を摂取する健康な動物の通常の健康を維持するための十分な栄養素を含む食餌を意味する。
【００１９】
“単一包装（single package）”という用語は、キットの構成要素は１つまたは複数の容器においてまたはこれと物理的に関連し、製造、配給、販売、または使用のための単位とみなされることを意味する。容器としては、袋、箱、瓶、収縮包装、留めたかまたはさもなければ固定された構成要素、またはこれらの組合せが挙げられるがこれらに限定されるものではない。単一包装は、物理的に関連する個々のフード組成物の容器としてよく、その結果、これは、製造、配給、販売、または使用のための単位とみなされる。
【００２０】
“仮想包装（virtual package）”という用語は、キットの構成要素は、例えば、１つの構成要素及びウェブサイトに行くか、記録されたメッセージと接触するか、視覚メッセージを見るか、または介護者若しくは指導者と接触してキットの使用の方法に関する指示書を得ることを使用者に指導する指示書を含む袋中の、他の構成要素を得る仕方を使用者に指導する１つまたは複数の物理的または仮想キット構成要素に関する指示によって、関連することを意味する。
本発明
【００２１】
本発明は、増強された食味を有するドライフード組成物を提供する。本組成物は、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片を含む。本発明は、組成物中のパラタントの全量を増大させることなく、ドライフード組成物の食味を増強するための新たな様式及び許容可能な食味を有するドライフード組成物を提供し、同時に、組成物中のパラタントの全量を減少させるための新たな様式の驚くべき発見に基づく。典型的なドライフード組成物は、部片中にゼロかまたは実質的に同じ量の食味増強剤を有する個別の部片を含む。本発明において、ドライフード組成物は、異なる量またはレベルの食味増強剤を有する部片の混合物である。驚くべきことに、このようなドライフード組成物を消費する動物は、部片中に一様に分布する実質的に同じ量の食味増強剤を有する対応する典型的なドライフード組成物よりも、混合物はかなりよりおいしいことを見い出す。本発明のドライフード組成物の増強された食味は、動物が組成物を消費するであろうという見込みを増大させるのみならず、組成物の摂取頻度及び摂取速度を増大させる。
【００２２】
本発明のドライフード組成物は、ゼロかまたは特定の量の食味増強剤を含む典型的なドライフード組成物の部分を取ることと、これを、増大した量の食味増強剤を用いて製造された同じドライフード組成物の部分と混合することとによって製造できる。本発明のドライフード組成物はまた、特定の量の食味増強剤を含む典型的なドライフード組成物の部分を取ることと、これを、低減された量の食味増強剤を用いて製造された同じドライフード組成物の部分と混合することとによって製造できる。この具体例は、周知のドライフード組成物中に使用される食味増強剤の量と比較した場合、与えられた量のフード組成物中でのより少ない総量の食味増強剤（less total palatability enhancer）の使用を可能にする。
【００２３】
ドライフード組成物は、異なる量の実質的に同じタイプの食味増強剤を有する部片を含んでよく、または異なるタイプの食味増強剤を有する部片を含んでよい。１具体例においては、部片は、２つ以上の異なる香味料を有する。
【００２４】
本発明はまた、動物にとってのドライフード組成物の食味を増強する方法を提供する。本方法は、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片の混合物を形成することを含む。
【００２５】
本発明は加えて、ドライフード組成物の摂取頻度または摂取速度を増大させる方法を提供する。本方法は、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片を含む組成物を動物に供給することを含む。
【００２６】
本発明はさらに、増強された食味を有するドライフード組成物の製造方法を提供する。本方法は、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片に食味増強剤を加えて、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数のドライフード組成物部片を製造することと、増強されたパラタントレベルを有する部片をゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と混合して、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片のみを含むドライフード組成物と比較して増強された食味を有するドライフード組成物を製造することとを含む。
【００２７】
本発明は加えて、単一包装中の別個の容器中に、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有するドライフード組成物の部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有するドライフード組成物の部片を含むキットを提供する。幾つかの具体例においては、本キットは、単一包装中の別個の容器中にまたは仮想包装中の別個の容器中に、（１）ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有するドライフード組成物の部片とベースラインパラタントと比較して増強されたパラタントレベルを有するドライフード組成物の部片を組み合わせて、動物にとっての増強された食味を有するドライフード組成物混合物を作製する方法に関する指示書、（２）特に動物の利益のための、本発明のドライフード組成物の使用または消費の方法に関する指示書、並びに（３）プロバイオティックス（probiotics）及びプレバイオティックス（prebiotics）からなる群から選択される胃腸管改良剤のうちの１つ以上をさらに含む。キットが仮想包装を含む場合、キットは、他の物理的キット構成要素のうちの１つ以上と組み合わせた仮想環境における指導に限定される。
【００２８】
指導は、指導を伝達するための任意の適切な手段の例えば文書、ラベル、パンフレット、広告または包装挿入物、コンピュータ可読ディジタル若しくは光学的媒体の例えばフロッピーディスク若しくはＣＤ、音声提示の例えば録音用テープ若しくはＣＤ、または視覚提示の例えばビデオテープ若しくはＤＶＤを使用して伝達できる。伝達手段は、他の場所、例えばウェブサイト上に位置するさらなる情報を参照できる。
【００２９】
１具体例においては、消費者は、増強されたパラタントレベルを含む部片、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを含む部片、及び増強された食味を有するドライフード組成物混合物を作製するための指導に従うこのような部片の使用の方法に関する指示書を含むキットを購入する。好ましい方法においては、指導は、包装挿入物としてキット中に含まれるか、またはドライフード組成物のうちの１つを含む包装表面に付着されるか若しくは印刷される。しかしながら、指導は、録音用テープ、ビデオテープ、または同様の方法上でキット中に含まれてよい。別のものにおいては、消費者は、増強されたパラタントレベルを含む部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを含む部片を含むキットを購入する。指導は、消費者教育プログラム、パンフレット、インターネット、音声媒体、ビデオ媒体、電話媒体、及びその他同様なものによって利用できる。さらなるものにおいては、消費者は、増強されたパラタントレベルを含む部片及び指導を含むキットを購入し、このような部片を、別個に購入したゼロないしベースラインのパラタントレベルのドライフード組成物と組み合わせて、指導に従って使用して、増強された食味を有するドライフード組成物混合物を作製する。全てのキットは、追加の項目の例えば動物用のフードおやつ（treat）、促進用のトイ、クーポン、及びその他同様なものを含んでよい。別のものにおいては、消費者は、増強されたパラタントレベルを含む部片及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有するドライフード組成物の部片とベースラインパラタントと比較して増強されたパラタントレベルを有するドライフード組成物の部片を組み合わせて、動物にとっての増強された食味を有するドライフード組成物混合物を作製する方法に関する指示書を得る仕方に関する指示を含む仮想キットを購入する。
【００３０】
別の具体例においては、キットは、増強されたパラタントレベルを含む異なるタイプ若しくは種類の部片または別個の包装中のゼロないしベースラインのパラタントレベルを含む部片、例えば、別個の包装中の異なる香味料を有する部片を含む。
【００３１】
本発明はまた、単一包装中の別個の容器中にまたは仮想包装中の別個の容器中に、１つまたは複数の食味増強剤及びゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片に食味増強剤を適用して、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数のドライフード組成物部片を作製し、増強されたパラタントレベルを有する部片をゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と混合して、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片のみを有するドライフード組成物と比較して増強された食味を有するドライフード組成物を作製する仕方を説明する指導を含むキットを提供する。キットが仮想包装を含む場合、キットは、１つまたは複数の食味増強剤と組み合わせた仮想環境における指導に限定される。１具体例においては、キットは、液体またはソース食味増強剤並びにこのような液体またはソースをゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片に適用して、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する部片を作製する仕方及び得られた部片をゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と混合して、本発明に従う増強された食味を有するドライフード組成物を作製する方法に関する指示書を含む。
【００３２】
本発明はまた、増強された食味及び胃腸管に対する有益な影響を有する、動物による消費のためのドライフード組成物を提供する。本組成物は、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有する部片と比較して増強されたパラタントレベルを有する１つまたは複数の部片、並びにプロバイオティックス及びプレバイオティックスからなる群から選択される胃腸管改良剤を含む。プロバイオティックスは、摂取した場合、特定の医学的状態の予防及び治療において有益な影響を有する生きている微生物である。プロバイオティックスは、コロナイゼーション耐性（colonization resistance）として周知の現象によって生物学的影響を及ぼすと考えられている。プロバイオティックスは、生来の嫌気性微生物そうが、消化管中の潜在的に有害な（主に好気性）細菌の濃度を制限するプロセスを促進する。他の作用のモード、例えば酵素を供給するかまたは胃腸管中の酵素活性に影響を与えることはまた、プロバイオティックスに帰する他の機能のうちの幾つかの原因となるかもしれない。プレバイオティックスは、結腸における細菌の成長及び／または活性を選択的に刺激することによって、宿主の健康に有益に影響する非可消化フード成分である。プレバイオティックであるフルクトオリゴ糖（ＦＯＳ）は、多くの食品の例えば小麦、タマネギ、バナナ、蜂蜜、ニンニク、及びリーキ中で天然に見い出される。ＦＯＳはまた、チコリの根から単離できるかまたはスクロースから酵素によって合成できる。結腸におけるＦＯＳ発酵は、結腸におけるビフィズス菌の数の増大、カルシウム吸収の増大、大便重量の増大、胃腸通過時間の短縮、及び恐らく血中脂質レベルの低下を含む多数の生理学的影響をもたらす。ビフィズス菌の増大は、潜在的な病原体を阻害する化合物を生成することによって、血中アンモニアレベルを低減することによって、並びにビタミン及び消化酵素を生成することによって、ヒトの健康に利益を与えると考えられている。プロバイオティック細菌の例えば乳酸杆菌属またはビフィズス菌は、腸内微生物バランスを改良して、向上した抗体生成及び白血球の食細胞（貪食するかまたは殺す）活性を生じることによって、免疫応答に確実に影響すると考えられている。Bifidobacterium lactisは、年配者における細胞免疫の幾つかの側面を向上するために有効なプロバイオティック食物栄養補助剤となる可能性がある。プロバイオティックスは、全身の細胞免疫応答を向上し、他の点では健康な成体における自然免疫を高めるために食物栄養補助剤として有用としてよい。プロバイオティックスは多くのタイプの細菌を含むが、一般に細菌の４つの属：アシドフィルス菌、ビフィズス菌、Lactococcus、及びPediococcusから選択される。動物に投与すべきプロバイオティックス及びプレバイオティックスの量は、当業者によって、プレバイオティック及びプロバイオティックのタイプ及び性質並びに動物のタイプ及び性質、例えば、動物の年齢、体重、全般的な健康、性別、微生物枯渇の程度、有害な細菌の存在、及び食餌に基づいて決定される。一般に、プロバイオティックスを、腸内微生物そうの健康的な維持のために、動物に約１〜約２００億コロニ��形成単位（ＣＦＵ）／日の量で投与し、好ましくは約５０億〜約１００億の生きている細菌／日である。一般に、プレバイオティックスを、腸における健康な微生物叢を確実に刺激し、こうした“良い”細菌を再生させるのに十分な量で投与する。典型的な量は、約１〜約１０グラム／供給または動物のための推奨される一日食物繊維の約５％〜約４０％である。プロバイオティックス及びプレバイオティックスは、任意の適切な手段によって組成物の一部分にすることができる。一般に、例えば、スプリンクリングによって、試剤を組成物と混合するかまたは組成物の表面に適用する。試剤がキットの一部分である場合、試剤を他の材料と混和するかまたはそれ自体の包装中で混和することができる。
【００３３】
本発明はさらに、多数の個別の部片／供給を含み、１つまたは複数のパラタントを与えられた全量で含むドライフード組成物を提供する。この具体例に従う改良は、与えられた全量の１つまたは複数のパラタントを一様でなく部片の中に分布させることを含み、ここで、部片の第１の部分は、ゼロないしベースラインのパラタントレベルを有し、部片の第２の部分は、ゼロないしベースラインのパラタントレベルと比較した場合、高レベルで１つまたは複数のパラタントを有する。
【００３４】
動物が本発明の組成物を消費する場合、動物は典型的にその口中に複数の部片を摂取する。このような組成物としては、限定するものではなく、キブル（kibble）、ペレット、粉末、顆粒及びビットとして当分野において周知のもの、並びにこれらの混合物を含む。本発明を本明細書において特にキブルに関して説明するが、希望するなら、多数の個別の部片／供給を有する他の組成物形態に代えることができることは理解される。部片、例えば、キブルは、その最も長い寸法で測定して、典型的に平均サイズ約２mm〜約２４mm、より典型的に約５mm〜約２０mmを有する。様々な具体例においては、部片は、平均サイズ約６mm（約１／４インチ）、約９mm（約３／８インチ）、約１２mm（約１／２インチ）、約１５mm（約５／８インチ）または約１８mm（約３／４インチ）を有する。本発明中に含まれる別の組成物の例は、米国特許第6,117,477号、同第6,254,910号、及び同第6,312,746号において開示される多成分ペットフード形態または製品である。
【００３５】
本発明の組成物中の部片の第１の部分は、“ベースライン”パラタントレベルを有するとして本明細書において説明される場合、ゼロを超えるがフード組成物が意図されている動物種にとっての食味にとって最適レベル未満である量の１つまたは複数のパラタントを含む。パラタントレベルを“ベースライン”を超えて高めた場合、食味は増強される。幾つかの具体例においては、部片の第１の部分のパラタントレベルはゼロであるか、または事実上ゼロである、すなわち、非常に低いので食味に及ぼす影響は観察できない。本明細書における部片の第１の部分は時々“ゼロないしベースラインのパラタント”部片と呼ばれる。
【００３６】
本発明の組成物中の部片の第２の部分は、“高”レベルの１つまたは複数のパラタントを含むとして本明細書において説明され、少なくともベースラインレベルと比較して食味を増強するのに有効な量のこのようなパラタントを有する。高レベルを有する部片中の１つまたは複数のパラタントは、ベースラインレベルを有する部片中の１つまたは複数のパラタントと質的に異なり得る。また、これらは、より高い濃度でまたは（２つ以上のパラタントが存在する場合）異なる比で存在する同じ１つまたは複数のパラタントとすることができる。本明細書における部片の第２の部分は時々“高パラタント”部片と呼ばれる。
【００３７】
本組成物は、少なくとも１つの種類の“ゼロないしベースラインのパラタント”部片及び少なくとも１つの種類の“高パラタント”部片を含む。例えば、“高パラタント”部片は１種類とすることができ、すなわち、全ては、実質的に同様の組成物及び香味料とすることができ、または２つ以上のタイプ、例えば、異なる香味料を有するとすることができる。
【００３８】
特定の具体例においては、本組成物中の部片の第２の部分は、同じ全量のパラタントを有するが実質的に均一に部片の全ての中に分布する他の点では同様の組成物と比較して、全組成物の食味を増強するのに有効な量の１つまたは複数のパラタントを有する。
【００３９】
イヌ類及びネコ科の動物のフードのための適切なパラタントの例としては、限定するものではなく、動物組織消化物、固形肉（meat solids）、植物性タンパク質加水分解物、動物性タンパク質加水分解物及びこれらの混合物を含むタンパク質加水分解物（hydrolyzed proteins）、反応香味料（reaction flavor）、合成香味料、油脂、カラメルを含む糖、有機及び無機酸並びにこれらの塩、ハーブ及びスパイス、酵母、抽出物、発酵した材料、並びにこれらの混合物を含む。
【００４０】
１具体例においては、第２の部分中の１つまたは複数のパラタントは、加水分解済み植物性または動物性タンパク質を含む。別のものにおいては、第２の部分中の１つまたは複数のパラタントは、牛肉、レバー、子羊肉、鶏肉またはシーフードに基づく反応香味料を含む。
【００４１】
様々な具体例においては、第２の部分の部片中の１つまたは複数のパラタントの“高”レベルは、第１の部分の部片中に見い出される“ベースライン”レベルの少なくとも約２倍、少なくとも約３倍、少なくとも約４倍、少なくとも約５倍または少なくとも約１０倍である。しかしながら、異なるパラタントは、コンパニオン動物の特定の種にとっての食味に及ぼす影響が変化するので、“高”レベルのパラタントは、食味に及ぼすより大きな影響のために選択された比較的に少量のパラタントによって提供できることは理解できよう。
【００４２】
例示的に、“ゼロないしベースラインのパラタント”部片は、全パラタントの０％〜約１０％、例えば約１％〜約５％、または約１．５％〜約３％を含み；“高パラタント”部片は、全パラタントの約０．５％〜約３０％、例えば約２％〜約２０％、約３％〜約１５％、または約５％〜約１５％を含むことができる。本明細書における“ベースライン”及び“高”パラタントレベルは、それぞれ第１及び第２の部分の部片の平均値に関連がある。個々の部片は、実質的にこうした平均値を超えるかまたは未満であるパラタントレベルを有することができる。
【００４３】
１具体例においては、第１の部分は、本組成物中の全ての部片の大多数」を占め、第２の部分は少数を占める。本明細書において特に断らない限り、“大多数」”及び“少数”という用語、並びに関連用語の例えば“多”及び“少”量は、数ではなく重量で理解されるべきである。この具体例によれば、高レベルの１つまたは複数のパラタントを有する少数の部片は、典型的に、全体として組成物の少なくとも約０．５％、例えば約０．５〜約４０重量％を占める。少数の部片は、例示的に、全体として組成物の約１％、約２％、約５％、約１０％、約１５％、約２０％、約２５％、約３０％または約４０重量％を占めることができる。大部分の場合には、満足な結果は、約５％〜約４０％、例えば約５％〜約３０％、約５％〜約２５％または約５〜約２０重量％の、高い食味レベルを有する部片を使用することによって得られよう。
【００４４】
本組成物中の“高パラタント”対“ゼロないしベースラインのパラタント”部片の望ましい比率と“高パラタント”部片中の望ましいパラタントレベルとの間に逆の関係が存在することは理解できよう。従って、例えば、“高パラタント”部片が、全体として組成物の重量で比較的に高い比率（例えば、約２０％〜約４０％以上）を占める場合、満足な結果は、こうした部片中に比較的に低いパラタントレベルを用いて得ることができる。反対に、比較的に高いパラタントレベルを“高パラタント”部片中で使用する場合、全体として組成物中のこのような部片の比率は比較的に小さい（例えば、約１〜約１０重量％）とすることができる。
【００４５】
“高パラタント”部片中で、１つまたは複数のパラタント材料は、各部片の内部中に存在することができ、例えば、全体にわたって取り入れられるか、内部の帯域中にか、または各部片内部のパケット中に存在する。他に、こうした材料は主にまたはもっぱら各部片表面の表面層、例えばコーティング中に存在できる。一般に、例えば任意の噴霧またはコーティング手順による部片の表面の単数または複数のパラタント材料の配置は、比較的に少量のパラタントを用いて高い程度の食味増強を提供するための非常に効果的な様式であることが見い出されよう。表面コーティングとして部片の例えばキブルに加える単数または複数のパラタントの量は、単数または複数のパラタントの性質を含む多数のファクターに依存しよう。部片の例えばキブルをパラタント材料でコーティングする方法は当分野において周知であり、２つ以上のタイプのキブルを混合する方法も同様である。
【００４６】
１具体例においては、存在するパラタントのレベル及び／またはタイプ以外は、“ゼロないしベースラインのパラタント”部片と“高パラタント”部片との間に実質的に配合の相違はない。この具体例の１態様によれば、“ゼロないしベースラインのパラタント”部片及び“高パラタント”部片の配合のみならず、サイズ、形状、色及び表面テクスチャーを含む形態は、本組成物の供給を受ける動物にとって視覚的に実質的に区別できない。別のものにおいては、“高パラタント”部片は、例えばサイズ、形状、色または表面テクスチャーによって、視覚的に“ゼロないしベースラインのパラタント”部片と区別できる。視覚的に区別できる“高パラタント”部片を提供することは、特にそのパラタントレベルが非常に高くない場合、及び／または動物が犬である場合にこうした部片の少なくとも幾つかが動物が既知のおやつ、例えば骨形状を連想する形状を有する場合、こうしたものを動物にとってより魅力的にすることができる。このような視覚的に区別できる部片はまた、両方のタイプの部片が存在し、ほぼ所望の比率であることを示すものとして、動物に供給する人にとって有用となることができる。
【００４７】
本発明のドライフードが適している動物は、ヒトまたはヒト以外とすることができる。様々な具体例においては、対象動物は、脊椎動物、例えば魚、鳥、は虫類または哺乳類である。例示的に、哺乳類の中で、動物は、限定するものではなく、イヌ類及びネコ科の動物の種を含む食肉目の構成員とすることができる。特定の具体例においては、動物はコンパニオン動物である。
【００４８】
動物がコンパニオン動物である場合、本発明のドライフード組成物は典型的に、このような動物に供給するために栄養的に適合させたものである。このように適合させたフード組成物は、本明細書において“ペットフード”と呼ばれる。ペットフードを、より詳細には、特定の動物種の特別な栄養上の必要性に及び／または１つまたは複数の品種または種内部の品種タイプに及び／またはコンパニオン動物の１つまたは複数の年齢群に適合させることができる。このような適合は、フードの栄養上の配合及び／または使用する単数または複数のパラタントの選択においてとすることができる。１具体例においては、フードはネコ科の動物のフードである。別の具体例においては、フードはイヌ類のフードである。幾つかの具体例においては、フードを小型品種または大型品種の犬のために適合させる。フードを、成長中の動物（例えば、子猫または子犬）に、成体のネコ科の動物若しくはイヌ類に、成熟したネコ科の動物若しくはイヌ類に、老齢のネコ科の動物若しくはイヌ類に、または老人病のネコ科の動物若しくはイヌ類に供給するために適合させることができる。例えば、変性の骨若しくは関節の状態を有するイヌ類または腎不全を有するネコ科の動物の場合におけるように、フードを、特定の食物の必要を有する動物に供給するために適合することができる。
【００４９】
１具体例においては、フード組成物は、動物にとって実質的に栄養的に完全な食餌を提供する。別のものにおいては、ドライフード組成物は、栄養補助剤、すなわち、全体として食餌の栄養バランスまたは性能を改良するために、別のフード組成物と共に使用されるフード組成物である。このような栄養補助剤は、栄養補助剤として他のフードに未希釈で供給されるか、動物が別個に利用できる動物用飼料の他の部分と共に自由に選択できるか、または希釈され、動物の通常のフードと混合されて実質的に栄養的に完全な食餌を製造する組成物を含む。
【００５０】
本発明の組成物、方法、及びキットは任意の動物のために有用であるが、低下した食欲及び／または消費のためにフードを選択する際に過度の選り好み、気難しさ、または識別を示す動物のために特に有用である。限定するものではなく、動物が健康のためにまたは他の理由で食餌の変化を受けている場合及び／または動物の食習慣が環境の変化または他のストレスによって影響される場合、本方法は有用である。動物のフード消費が良好な栄養のために十分である場合でさえも、本発明は、フードをできる限り食欲をそそるものにするために及び動物の一般的な満足な状態を促進するために及び動物とその介護者との間のきずなを助長するために有益である。
【００５１】
“ゼロないしベースラインのパラタント”及び“高パラタント”部片の混合物の形成は、工業的製造プロセスの一部として行われることができる。所望により、このようなプロセスは、混合物を、容器、例えば、袋または箱中に包装することをさらに含むことができる。ラベルは、混合物に関する栄養上の及び／または他の情報を有して、容器中に、表面にまたは共に提供されることができる。
【００５２】
他に、混合物の形成は、小売りのレベルで、例えば小売りでの購入の時点で行われることができる。所望により、混合物を、個々の購入者の希望または必要に基づいて注文で作製できる。例えば、小売店は、“ゼロないしベースラインのパラタント”部片及び例えば、広範囲の動物に訴える異なるパラタントを含む１〜複数の異なるタイプの“高パラタント”部片の別個の在庫を持つことができる。例えばユーザーインターフェースの例えばキーボード、押しボタン式の電話またはタッチスクリーンビデオ端末で行った購入者の入力に基づいて、所望の比率での“ゼロないしベースラインのパラタント”及び“高パラタント”部片の混合物を生成できる。
【００５３】
さらに別の選択肢として、最終使用者は、“ゼロないしベースラインのパラタント”及び“高パラタント”部片の別個の在庫から混合物を作製できる。例えば、混合物を動物に提示する前に（例えば直前に）、混合物を家庭で作製できる。この具体例においては、視覚的に“ゼロないしベースラインのパラタント”部片と区別できる“高パラタント”部片を提供することは一般に有利である。個々にまたは適切な比率で“高パラタント”部片を“ゼロないしベースラインのパラタント”部片と混合するための最終使用者に対する一組の指導を所望によりさらに含むキットの構成要素として、別個の在庫を購入できる。指導は、様々な状況の場合の適切な比率の範囲を指定できる。
【００５４】
本発明の具体例においては、“高パラタント”部片の第１の部分及び“ゼロないしベースラインのパラタント”部片の第２の部分の混合物は、実質的に一様に部片の中に分布する同じ全量のパラタントを有する他の点では同様の組成物よりもおいしいことが動物によって見い出される。
【００５５】
本発明はまた、動物にとっての増強された食味を有するドライフード組成物を作製するかまたは使用することに関する情報または指導を伝達するための手段を提供する。伝達手段は、情報または指導を含む文書、ディジタル記憶媒体、光学的記憶媒体、音声提示、視覚表示、またはこれらの組合せを含む。好ましくは、伝達は、このような情報または指導を含む表示されたウェブサイトまたはパンフレット、製品ラベル、包装挿入物、広告、または視覚表示である。有用な情報は、以下のうちの１つ以上を含む（１）ドライフード組成物部片を製造し、組み合わせることを組み合わせて、本発明の増強された食味を有するドライフード組成物を作製する方法及び技術、（２）ドライフード組成物を使用するための情報、（３）もしあれば、パラタントの副作用、及び本発明において使用するそのレベルについての詳細、並びに（４）本発明及びその使用に関する質問を有する場合、使用するために消費者に関する情報と接触する。有用な指導は、消費量及び頻度を含む。伝達手段は、本発明を使用する利益に関して消費者を指導し、本発明を消費する承認された方法を伝達するために有用である。
【実施例】
【００５６】
本発明をその好適な具体例の以下の実施例によってさらに示すことができるが、こうした実施例は単に示すために含まれており、特に断らない限り、本発明の範囲を限定することを意図されていないことは理解できよう。
実施例１
【００５７】
２５匹の犬に、市販のドッグフード製品（ヒルズプレスクリプションダイエット（登録商標）、ケーナインｒ／ｄ（登録商標）（Hill's Prescription Diet（登録商標）, Canine r/d（登録商標）））配合から各々製造した２つの乾燥キブルフードを提供した。プロセス香味料（process flavor）（ＰＦ）を、フードの０．５重量％の量でキブルにコーティングすることによって、全てのキブルに均一に（比較フード）または全てのキブルの５重量％のみを占める“高パラタント”または“ＥＰ”キブルに選択的に（試験フード）局所的に加えた。試験フード中の“ＥＰ”キブルは従って１０％のＰＦを含んだ。試験フードの残りの９５重量％は、対照フードとしてＰＦを有しないが同じレベルの他のパラタントを有する“ベースキブル”からなった。“ＥＰ”及びベースキブルを、機械的混合ドラムを使用して混合した。
【００５８】
摂取した試験フード対摂取した全フードの平均比と定義される摂取比（ＩＲ）を決定した。各動物は、試験フードを含む予め秤量したフードの皿及び、同時に、対照フードを含む予め秤量したフードの皿を受けた。フードの皿を動物と共に１時間置き、この終りにフードの皿を除去し、再秤量して、摂取比を、式：ＩＲ＝Ａ／（Ａ＋Ｂ）を使用して決定し、ここで、Ａは、動物によって消費された試験フードの量であり、Ｂは、動物によって消費された対照フードの量である。結果を表１に示す。
【００５９】
特定のフードに対する“嗜好”または“好まれる”という用語は、動物は、好まれるフードを対照フードよりも多く消費したことを意味する。フードが動物によって好まれるかどうかを次の通り計算する：嗜好に関する試験における各動物につき、消費された試験フードの重量（ＷＴ）及び消費された対照フードの重量（ＷＣ）を計算する。ＷＴ＜ＷＣである場合、嗜好は対照フードの方である。ＷＴ＞ＷＣである場合、嗜好は試験フードの方である。ＷＴ＝ＷＣである場合、嗜好はどちらのフードにもない。試験における動物の数（ＰＴＯＴ）、試験フードの方を好む動物の数（ＰＴ）、対照フードの方を好む動物の数（ＰＣ）、及び嗜好を示さない数（ＰＯ）を記録し、以下の式を使用して％嗜好を計算することによって、％嗜好を決定する：嗜好（％）＝（ＰＴ／ＰＴＯＴ）１００。
【表１】
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【００６０】
この研究は、この場合には５％のみである小さな部分の高度香味キブルは、フード中のパラタントの全量を増大させることなく、全フードの食味を増強するための食欲をそそる“種”として働くことができることを示した。
実施例２
【００６１】
“ＥＰ”キブルを、実施例１において使用したものと同様のプロセスによって、５重量％の量で様々な市販のドッグフードに加えた。得られた試験フードの犬にとっての食味を、実施例１におけるのと同じ様式で、対照フード（“ＥＰ”キブルを加えていない市販のドッグフード）と比較した。研究において含まれた市販のドッグフードは、（Ａ）ヒルズサイエンスダイエット（登録商標）ライトアダルト（Hill's Science Diet（登録商標） Light Adult）配合；（Ｂ）ヒルズプレスクリプションダイエット（登録商標）ケーナインｒ／ｄ（登録商標）配合；及び（Ｃ）ヒルズプレスクリプションダイエット（登録商標）ケーナインｗ／ｄ（登録商標）（Hill's Prescription Diet（登録商標） Canine w/d（登録商標））配合だった。コーティングによって“ＥＰ”キブルに加えられたパラタントは、ＰＦまたは同等の市販の香味料（ＥＣＦ）であり、両方の場合に“ＥＰ”キブルの１０重量％、従って全体としてフードの０．５重量％だった。結果を表２に示す。
【表２】
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実施例３
【００６２】
１０％のＰＦを含む“ＥＰ”キブルを、実施例１において使用したものと同様のプロセスによって、５％、１０％または１５重量％の量でヒルズプレスクリプションダイエット（登録商標）ケーナインｒ／ｄ（登録商標）配合ドッグフード（Ｂ）に加えた。加えて、コーティング中に１５％のＰＦを含む“ＥＰ”キブルを、１５％の量でドッグフードに加えた。得られた試験フードの犬にとっての食味を、実施例１におけるのと同じ様式で、“ＥＰ”キブルを加えていない市販のドッグフードと比較した。結果を表３に示す。
【表３】
2008539764.tif 000004
実施例４
【００６３】
“ＥＰ”キブルを、実施例１において使用したものと同様のプロセスによって、５重量％の量で様々な市販のドッグフードに加えた。得られた試験フードの犬にとっての食味を、実施例１におけるのと同じ様式で、対照フード（“ＥＰ”キブルを加えていない市販のドッグフード）と比較した。研究において含まれた市販のドッグフードは、（Ａ）ヒルズサイエンスダイエット（登録商標）ライトアダルト配合；（Ｂ）ヒルズプレスクリプションダイエット（登録商標）ケーナインｒ／ｄ（登録商標）配合；（Ｃ）ヒルズプレスクリプションダイエット（登録商標）ケーナインｗ／ｄ（登録商標）配合；及び（Ｄ）ヒルズサイエンスダイエット（登録商標）アダルトオリジナル（Hill's Science Diet（登録商標） Adult Original）配合だった。“ＥＰ”キブルの１０重量％、従って全体としてフードの０．５重量％で、ＰＦを、コーティングによって“ＥＰ”キブルに加えた。結果を表４に示す。
【表４】
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実施例５
【００６４】
“ＥＰ”キブルを、実施例１において使用したものと同様のプロセスによって、１０重量％の量で市販のドライキャットフード（Ｅ）：ヒルズプレスクリプションダイエット（登録商標）フィーラインｒ／ｄ（登録商標）（Hill's Prescription Diet（登録商標） Feline r/d（登録商標））配合に加えた。得られた試験フードの猫にとっての食味を、実施例１におけるのと同じ様式で、対照フード（下記に示す場合以外は、“ＥＰ”キブルを加えていない市販のキャットフード（Ｅ））と比較した。下記に詳述するように、パラタント（ＰＦまたはシーフード反応香味料、ＳＲＦ）を、“ＥＰ”キブルの３〜１５重量％で、コーティングによって“ＥＰ”キブルに加えた。結果を表５に示す。
【表５】
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【００６５】
本発明は、本明細書において説明する特定の方法、プロトコール、及び試薬に限定されず、というのはこれらは変化することがあるからである。さらに、本明細書において使用する用語は、特定の具体例を説明することのみを目的としており、本発明の範囲を限定することを意図していない。本明細書において使用するように、また添付の請求の範囲において、単数形の“ある（a）”、“ある（an）”、及び“その（the）”は、文脈が明らかに他に指示しない限り複数の参照を含み、例えば、“パラタント”に対する参照は複数のこのようなパラタントを含むか、または部片に対する参照は単一の部片を含む。同様に、“含む（comprise）”、“含む（comprises）”、及び“含むこと（comprising）”という語は、排他的にではなく含めて解釈すべきである。
【００６６】
特に断らない限り、本明細書において使用する全ての術語及び科学的用語及び任意の頭文字語は、発明の分野における当業者によって一般に理解されているものと同じ意味を有する。本明細書において説明するものと同様であるかまたは等しい任意の方法及び材料を本発明の実施において使用できるが、好ましい方法、装置、及び材料を本明細書において説明する。
【００６７】
本明細書において言及する全ての特許、特許出願、及び刊行物を、本発明と共に使用できるかもしれないとその中で報告される化合物及び方法を説明し、開示するために、本明細書において法律によって許される程度に参考のために引用する。しかしながら、本明細書においては、何も、本発明は、前の発明によるこのような開示に先行する権利がないと認めるものと解釈すべきではない。
【００６８】
本明細書において、本発明の典型的な好適な具体例を開示し、特定の用語を用いたが、これは一般的な及び説明の意味でのみ使用し、限定及び請求の範囲において述べる本発明の範囲のためではない。明らかに、上記の教示を考慮して、本発明の多くの修正及び変形が可能である。従って、添付の請求の範囲内で、本発明は、具体的に説明したものとは異なって実施してよいことは理解できるはずである。
【国際調査報告】
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