(57)【要約】  食物を蓄えるために使用される貯蔵バッグの柔軟な側壁に開けられた開口部を閉じるために密閉要素が使用される。このタイプの貯蔵バッグは、開口部を介してアクセス可能な内容積を提供する。密閉要素は、第１の締付けストリップおよびこれと係合する第２の密閉ストリップを有する。第１と第２の締付けストリップは、相補的で係合可能な第１と第２の密封プロファイルを有する。内容積を気密にシールするために、第１または第２の締付けストリップの少なくとも一部分に封止材を有することができる。封止材は、油やゲルなどの移動可能な流体、流体状物質またはワックス状物質でよい。密封プロファイルが係合されたとき、封止材は、内容積を密閉する気密障壁を提供する。
2008540065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉装置であって、
実質的に第１の係合締付けストリップの長さに沿って延在する第１の密封プロファイルを有する第１の係合締付けストリップと、
実質的に第２の係合締付けストリップの長さに沿って延在する第２の密封プロファイルを有する第２の係合締付けストリップであって、第１と第２の密封プロファイルが、第１と第２の締付けストリップを連結するように係合可能である第２の係合締付けストリップとを備え、
第１の密封プロファイルの少なくとも一部分が封止材を有する密閉装置。
【請求項２】
第２の密封プロファイルの少なくとも一部分が封止材を含む、請求項１に記載の密閉装置。
【請求項３】
封止材は第１の密封プロファイルの表面に配置された、請求項１に記載の密閉装置。
【請求項４】
封止材は第１の密封プロファイル内に充填された、請求項１に記載の密閉装置。
【請求項５】
封止材は第１の密封プロファイル内に配置された毛細管に収容された、請求項４に記載の密閉装置。
【請求項６】
封止材は第１の密封プロファイルの材料に混合された、請求項４に記載の密閉装置。
【請求項７】
封止材は油である、請求項１に記載の密閉装置。
【請求項８】
封止材はゲルである、請求項１に記載の密閉装置。
【請求項９】
封止材は、シリコーン油、鉱油、モノグリセリド、脂肪酸、ポリブテン、ペトロリウムゼリーおよびシリコーンゲルから成るグループから選択される、請求項１に記載の密閉装置。
【請求項１０】
締付けストリップはＵ型チャネル締付けストリップを備える、請求項１に記載の密閉装置。
【請求項１１】
締付けストリップは矢印型締付けストリップを備える、請求項１に記載の密閉装置。
【請求項１２】
締付けストリップはプロファイル型締付けストリップを備える、請求項１に記載の密閉装置。
【請求項１３】
密閉装置は、更に、締付けストリップ上に可動式に配置されたスライダを有する、請求項１に記載の密閉装置。
【請求項１４】
柔軟な貯蔵バッグであって、
第１の柔軟な側壁と、
第１の側壁と重なり接合されて内容積を提供する第２の柔軟な側壁であって、第１と第２の側壁の間に配置された開口部を介して内容積にアクセス可能な第２の柔軟な側壁と、
第１の側壁の開口部の近くに取り付けられた第１の係合締付けストリップであって、第１の密封プロファイルを有する第１の係合締付けストリップと、
第２の側壁の開口部の近くに取り付けられた第２の係合締付けストリップであって、第１の密封プロファイルと係合することができる第２の密封プロファイルを有する第２の係合締付けストリップと、
第１の密封プロファイルの少なくとも一部分に配置された封止材とを有する柔軟な貯蔵バッグ。
【請求項１５】
封止材は第１の密封プロファイルの表面に配置された、請求項１４に記載の貯蔵バッグ。
【請求項１６】
封止材は第１の密封プロファイル内に充填された、請求項１４に記載の貯蔵バッグ。
【請求項１７】
封止材は油である、請求項１４に記載の貯蔵バッグ。
【請求項１８】
封止材はゲルである、請求項１４に記載の貯蔵バッグ。
【請求項１９】
封止材はシリコーン油、鉱油、モノグリセリド、脂肪酸、ポリブテン、ペトロリウムゼリーおよびシリコーンゲルから成るグループから選択される、請求項１４に記載の貯蔵バッグ。
【請求項２０】
弁要素は第１の側壁または第２の側壁の少なくとも一方に取り付けられる、請求項１４に記載の貯蔵バッグ。
【請求項２１】
貯蔵バッグを密閉する方法であって、
（ｉ）開口部を介してアクセス可能な内容積を提供する柔軟な側壁を含む貯蔵バッグであって、開口部の近くに第１と第２の係合締付けストリップを更に有し、第１と第２の締付けストリップがそれぞれ係合可能な第１と第２の密封プロファイルを有する貯蔵バックを提供する段階と、
（ｉｉ）第１の密封プロファイルの少なくとも一部分に沿って封止材を配置する段階と、
（ｉｉｉ）第１と第２の締付けストリップを押し合わせて第１と第２の密封プロファイルと係合させる段階と、
（ｉｖ）第１と第２の密封プロファイルを封止材で空気の通路に対して密閉する段階とを含む方法。
【請求項２２】
封止材は油である、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
封止材はゲルである、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
封止材は、シリコーン油、鉱油、モノグリセリド、脂肪酸、ポリブテン、ペトロリウムゼリー、およびシリコーンゲルから成るグループから選択される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
貯蔵バッグは、更に、側壁に取り付けられ内容積と連通する一方向弁要素を備えた、請求項２１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に貯蔵容器に関し、より詳細には係合締付けストリップ（interlocking fastening strip）などの密閉装置が配置された柔軟な貯蔵バッグに関する。本発明は、食品貯蔵の分野に特に適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
貯蔵バッグは、一般に、例えば食物の貯蔵を含む様々な目的に使用される。そのような貯蔵バッグは、通常、食物を入れることができる内容積を提供する低コストの柔軟な熱可塑性材料から作成される。内容積に出し入れするために、一般に、貯蔵バッグには開口部が形成される。更に、食物を保存し、あるいはバッグから内容物が漏れるの防ぐために、貯蔵バッグは、開口部を密閉するための係合締付けストリップを有する密閉装置を備えることもある。食物を保存するために密閉装置を係合した後で内容積を真空にする一方向弁要素や類似の装置を貯蔵バッグに設けることが知られている。
【０００３】
当業者に明らかなように、係合締付けストリップは、一般に半硬質の熱可塑性材料の細長いストリップとして形成され、開口部の両方の縁に沿って配置された向かい合った対で提供される。各ストリップの長さに沿って、係合可能な密封プロファイルが形成されており、この密封プロファイルは、相手の締付けストリップ上に形成された対応する密閉プロファイルと係合または嵌合するように適応されている。内容積に繰り返し出し入れできるように、密封プロファイルは、一般に、互いに開放可能かつ繰り返し可能に係合できるように構成される。
【０００４】
締付けストリップ材料の半硬質の性質と、密封プロファイル間の位置合わせとその形状のばらつきのため、係合締付けストリップが完全に係合されないことがしばしばある。密封プロファイルの間に漏れ経路や隙間ができ、そこから環境空気が内容積に入る可能性がある。更に、この漏れ経路によって、内容積内に蓄えた芳香性ガスや液体が漏れることもある。更に、排気用の一方向弁要素や類似のデバイスを備えた実施形態では、漏れ経路によって、貯蔵バッグが内容積を真空状態に維持するのを妨げられる場合がある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、貯蔵バッグに設けられた開口部を気密にシールするように適応される貯蔵バッグ用の係合締付けストリップを提供する。係合締付けストリップ上に形成された密封プロファイルの少なくとも１つの上または中に封止材を配置してハーメチックシールを実現する。封止材は、脂、ゲル、ワックスなどの粘性液または準液体物質でよい。締付けストリップを押し合わさせて密封プロファイルを係合させるとき、封止材は、密封プロファイルの間にある隙間または漏れ経路を塞ぎまたは満たすように移動するかまたは流れる。それにより、封止材は、係合可能な密封プロファイルの間に適応可能なバリアを提供する。
【０００６】
本発明の利点は、柔軟な貯蔵バッグと共に使用するための低コストのハーメチックまたは気密シールを提供することである。別の利点は、移動可能な封止材が使用のたびにシールを再生するので、移動によって貯蔵バッグが何度も繰り返し使用できることである。更に別の利点は、本発明が、プロファイルを形成または成形する際の精度と正確さを低減できることによって製造を単純化できることである。本発明の以上その他の利点と機能は、詳細な説明と添付図面から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
次に、類似の参照符号が類似の要素を指す図面を参照すると、図１には、一般に食物を蓄えるために使用されるタイプの例示的な柔軟な貯蔵バッグ１００が示されている。この貯蔵バッグは、内容積１０６を提供するために、第１の側壁１０２と、第１の側壁と重なり接合された向かい合った第２の側壁１０４とを有する。第１と第２の側壁１０２、１０４は、柔軟な熱可塑性材料のウェブから作成することができる。適切な熱可塑性材料の例には、ポリエチレン（ＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）、ナイロン、ポリエステル、ポリアミド、エチレンビニルアルコールがあり、これらの材料は、単一層または複数層で形成することができる。熱可塑性材料は、透明、半透明、不透明または有色でよい。更に、側壁に使用される材料は、ガス不浸透性材料でよい。
【０００８】
第１と第２の側壁１０２、１０４は、例えばヒートシール操作によって、第１の側縁１１０、これと平行な第２の側縁１１２、および閉じた下縁１１４に沿って結合される。内容積１０６に出し入れするために、第１の側壁１０２の上縁１１６とこれと対応する第２の側壁１０４の上縁１１８は接合されず、開口部１２０が提供される。４つの直交する縁によって、図示した貯蔵バッグ１００は矩形形状を有する。しかしながら、他の実施形態では、バッグは、任意数の側壁と縁からなる任意の適切な形状を有することができることを理解されよう。
【０００９】
開口部１２０を閉じるために、第１の締付けストリップ１２２およびこれと係合する第２の締付けストリップ１２４を備えた密閉デバイスが提供される。細長い締付けストリップ１２２、１２４は、弾力特性を示す半硬質熱可塑性樹脂材料を押し出し成形によって形成することができる。第１と第２の締付けストリップ１２２、１２４は、それぞれ第１と第２の側壁１０２、１０４の内側面のそれぞれの上縁１１６、１１８の近くに取り付けられ、第１の側縁１１０から第２の側縁１１２まで延在する。締付けストリップを取り付けるには、接着剤またはヒートシール操作を利用することができる。
【００１０】
第１と第２の締付けストリップ１２２、１２４が係合できるようにするために、各ストリップの長さに沿って、それぞれの第１と第２の密封プロファイル１３０、１３２が連続的に形成される。当業者によって理解されるように、第１と第２の密封プロファイル１３０、１３２は、互いに係合または嵌合して噛み合うことができるように相補的な形状を有する。係合されたとき、相補的な密封プロファイルは、互いに隣り合った第１と第２の上縁１１６、１１８を保持して開口部１２０を閉じる役割をする。内容積１０６に繰り返し出し入れできるようにするために、締付けストリップ１２２、１２４は、互いに開放可能に連結するように構成されることが望ましい。
【００１１】
本発明の態様によれば、係合された密封プロファイルによって確立された封止性能を高めるために、係合締付けストリップに封止材が塗布される。封止材は、粘性流体、流状物質、ワックス状物質、または他の類似の材料でよい。そのような材料の代表的特性は、硬化も凝固もせず、従って流動可能で移動可能なままでいることである。密封プロファイルが係合したとき、封止材は、欠陥や位置合わせ不良によって半硬質密封プロファイルの間にできる可能性のある隙間や他の漏れ経路を、充填するか塞ぐように移動する。従って、封止材は、内容積の気密性またはハーメチックシールを実現する。封止材は、貯蔵バッグと周囲環境の両方に含まれる空気やガスより高い密度と粘性を持たなければならない。適切な封止材の例には、シリコーン油、鉱油、モノグリセリド、脂肪酸、ポリブテン、ペトロリウムゼリー、およびシリコーンゲルがある。本発明が食物の貯蔵用バッグに使用される実施形態では、封止材は、食品用材料として認可されていることが望ましい。
【００１２】
図２に、本発明に従って設計された係合締付けストリップの一例を示す。図示した締付けストリップ１２２、１２４は、一般に、「Ｕチャネル」型締付けストリップとして知られる。第１の締付けストリップ１２２には、第１の側壁の内側面に取り付けられるように適応された平面ベース部材１４０から突出する雄形密封プロファイル１３０が形成されている。突出する雄形密封プロファイル１３０は、互いに並行で第１の距離だけ離間された第１と第２の突出部１４２、１４４を有する。各突出部１４２、１４４の遠位端にはそれぞれ、ほぼベース部材１４０の方向に戻される第１と第２のフックまたはかえし１４６、１４８が形成されている。更に、かえし１４６、１４８は、逆方向すなわち互いに離れる向きに向けられている。かえし１４６、１４８の最も遠位にある面は、一般に、それぞれ第１と第２の案内面１５０、１５２を提供するように形成されまたは丸くされている。第１と第２の突出部１４２、１４４を有する雄形密封プロファイル１３０が、実質的に第１の締付けストリップ１２２の長さ全体にわたって延在していることを理解されよう。
【００１３】
図２に示したこれと対の第２の締付けストリップ１２４は、雌形密封プロファイル１３２として形成されており、雌形密封プロファイル１３２は、同様に、第２の側壁の内側面に取り付けられるように適応された平面ベース部材１６０から突出している。突出している雌形密封プロファイル１３２は、互いに並行で第２の距離だけ離間された第１と第２の突出部１６２、１６４を有する。第２の距離は、第１の距離よりわずかに大きくなければならず、それにより、雌形密封プロファイル１３２は、雄形密封プロファイル１３０の突出部１４２、１４４を収容するように適応される。雌形密封プロファイル１３２の各突出部１６２、１６４の遠位端には、ほぼベース部材１６０の方向に戻される第２のフックまたはかえし１６６、１６８が形成されている。更に、かえし１６６、１６８は、向かい合って互いの方に向けられている。かえし１６６、１６８の最も遠位の面は、一般に、それぞれ第１と第２の案内面１７０、１７２を提供するように形成されまたは丸くされている。更に、雌形密封プロファイル１３２は、また、第１と第２の突出部１６２、１６６のほぼ中間にベース部材１６０から突出し且つ第１と第２の突出部とほぼ同じ高さまで延在するフランジ１７４を有する。第１と第２の突出部１６２、１６４を有する雌形密封プロファイル１３２が、実質的に第２の締付けストリップ１２４の長さ全体にわたって延在することを理解されよう。
【００１４】
雄形密封プロファイル１３０では、封止材１３６が、第１と第２の突出部１４２、１４４とベース部材１４０との間にある三方ギャップまたはチャネルに付着される。同様に、封止材１３６は、雌形密封プロファイル１３２では、第１の突出部１６２とフランジ１７４の間とフランジと第２の突出部１６４の間に形成されたギャップに付着される。図示の実施形態では、封止材は、密封プロファイル内に留まってギャップから自由に流れ出ることがないように十分に高い粘着性でなければならない。
【００１５】
図３に示したように雄形密封プロファイル１３０と雌形密封プロファイル１３２を係合させるとき、雄型突出部１４２、１４４上の案内面１５０、１５２が雌型突出部１６０、１６２上の案内面１７０、１７２と接触するまで、第１の係合締付けストリップ１２２と第２の係合締付けストリップ１２４を互いに押し付ける。締付けストリップ材料の半硬質特性のため、案内面の接触によって、雄型突出部１４２、１４４は内方にたわみ、雌型突出部１６２、１６４は外方にたわむ。それにより、雄型突出部１４２、１４４のかえし１４６、１４８と雌型突出部１６２、１６４のかえし１６６、１６８が、すれ違うことができる。すれ違った後で、締付けストリップ材料の弾力特性により、雄形突出部と雌型突出部は元に戻ってかえしが互いに連結係合する。締付けストリップ材料の半硬質の弾力特性のために、十分な引っ張り力を反対方向に加えることにより、雄形密封プロファイルと雌形密封プロファイルを解除することができる。
【００１６】
図３を参照すると、雄形密封プロファイル１３２と雌形密封プロファイル１３４がこのように係合されたとき、雄形密封プロファイル上に配置された封止材１３６が、雌形プロファイル上の配置された封止材と接触し相互作用する。それにより、封止材は、密封プロファイル全体にわたる気密バリアまたはシールを提供する。提供されるシールは、更に、雄型突出部１４２と１４４の間のギャップ内に付着された封止材１３６に差し込まれるフランジ１７４によって強化される。更に、封止材１３６は、係合されたかえしの間の隙間または漏れ経路内に毛管作用で移動するか運ばれる。
【００１７】
他の実施形態では、第１と第２の締付けストリップの両方に封止材を設けなくてもよい。例えば、図４を参照すると、封止材１３６は、第１の締付けストリップ１２２の雄形密封プロファイル１３０上の第１と第２の突出部１４２、１４４間にだけ提供される。第１と第２の「Ｕチャネル」型締付けストリップ１２２、１２４が押し合わされたとき、雌形密封プロファイル１３２のフランジ１７４が封止材１３６に差し込まれて、空気や他の流体が貯蔵バッグの内容積の中または外に漏れるのを防ぐ気密バリアが提供される。
【００１８】
図５を参照すると、封止材１３６は、雌形密封プロファイル１３２上の第１と第２の突出部１６２、１６４とフランジ１７４とによって提供されるギャップ間にだけ提供される。第１と第２の「Ｕチャネル」型締付けストリップ１２２、１２４が押し合わされるとき、雄型突出部１４２、１４４の案内面１５０、１５２が封止材１３６に押し込まれ、それにより空気や他の流体が貯蔵バッグの内容積の中または外に漏れるのを防ぐ気密障壁が提供される。更に、封止材１３６は、係合されたかえしの間の隙間または漏れ経路内に毛管作用で移動するか運ばれる。
【００１９】
他の実施形態では、密封プロファイル以外の他の領域に封止材が配置されてもよい。例えば、図６を参照すると、第１の締付けストリップ１２２は、雄形密封プロファイル１３０の他に、平面ベース部材１４０から突出する第１のフランジ１７６と離間した第２のフランジ１７８を有することができる。フランジ１７６、１７８は、雄形プロファイル１３０の両側に離れて配置され、実質的に第１の締付けストリップ１２２の長さに沿って延在する。この距離によって、第１のフランジ１７６と第１の雄型突出部１４２の間のギャップと、第２のフランジ１７８と第２の雄型突出部１４４の間の別のギャップが提供され、これらのギャップに封止材１３６を付着させることができる。第１と第２の締付けストリップ１２２、１２４が押し合わされたとき、雌形密封プロファイル１３２の第１と第２の突出部１６２、１６４は、雄形密封プロファイル１３０のそれぞれ第１と第２の突出部１４２、１４４のまわりに回転して封止材１３６と接触し、それにより内容積の中または外に空気が漏れるのを防ぐ気密障壁が提供される。
【００２０】
図７を参照すると、封止材が雄形密封プロファイル１３０と雌形密封プロファイル１３２の表面に配置された「Ｕチャネル」型締付けストリップの別の実施形態が示されている。具体的には、封止材１３６は、雄型突出部１４２、１４４と雌型突出部１６２、１６４の両方の表面に配置される。封止材１３６は、封止材が密封プロファイルの表面の適切な場所に薄膜として残るようにゲルまたは粘性油であることが好ましい。第１と第２の締付けストリップ１２２、１２４が押し合わされたとき、雄形プロファイル１３０上の封止材１３６は、雌形プロファイル１３２上の封止材と接触して相互作用し、それにより気密障壁が提供される。更に、封止材は、係合されたかえしの間に存在する隙間または漏れ経路内に毛管作用で入り込むかまたは運ばれることがある。他の実施形態では、封止材は、雄形密封プロファイルの表面だけまたは雌形密封プロファイルの表面だけに配置されてもよい。
【００２１】
他の実施形態では、封止材は、密封プロファイルの材料に浸透させてもよい。図８を参照すると、一態様において、密封プロファイルに封止材１３６を浸透させるために、係合されていない密封プロファイル内に複数の毛細管１８０を配置することができる。毛細管１８０は、密封プロファイル１３０、１３２の表面に沿って配置された小さな溝またはチャネルとして形成することができる。次に、封止材１３６は、任意の適切な方法によって毛細管１８０に収容される。係合する際、第１と第２の締付けストリップが押し合わされたとき、雄形密封プロファイルと雌形密封プロファイルが互いに順応することにより、封止材１３６が毛細管１８０から押し出される。その後で、封止材は、毛管作用によって移動するかまたは運ばれて、係合された密封プロファイルの間の隙間または漏れ経路を満たすかまたは閉じる。他の実施形態では、毛細管は、例えばエッチングによって密封プロファイルの材料内に配置された複数の小さな径の内腔または虫穴（worm-hole）として形成されてもよい。次に、毛細管内に封止材を収容することによって密封プロファイルに充填することができる。
【００２２】
別の態様では、密封プロファイルに封止材を充填するために、封止材を、密封プロファイル自体の材料に混合することができる。係合する際の雄形密封プロファイルと雌形密封プロファイルのたわみにより、封止材が密封プロファイルの表面に盛り上がり、そこで封止材が移動するかまたは運ばれて漏れ経路を満たすかまたは塞ぐことができる。
【００２３】
本発明は、封止材を、毛細管内の薄膜として、または密封プロファイル材料への混合物としてギャップ内に付着させることより提供する実施形態を含み、様々な異なる係合締付けストリップと共に利用することができる。例えば、図９に、参照により全体が本明細書に組み込まれた特許文献１（米国特許第５、６６４、２９９号）に開示され記載されたような「プロファイル」型係合締付けストリップの断面図を示す。「プロファイル」型の係合締付けストリップ２２２、２２４は、第１の締付けストリップ２２２のベース部材２４０から突出し、これと対応し第２の締付けストリップ２３４のベース部材２６０から突出する第２の密封プロファイル２３２と係合するように適応された第１の密封プロファイル２３０を有する。
【特許文献１】米国特許第５、６６４、２９９号明細書
【００２４】
第１の密封プロファイル２３０は、互いに平行で第１の距離だけ離間された第１の１対の突出部２４２、２４４を有する。第１の突出部２４２、２４４のそれぞれの遠位端には、ほぼベース部材２４０の方向に向けられた第１のフック状のかえし２４６、２４８が形成されている。更に、突出部は、かえしが同じ方向に配置されるように形成される。第１の突出部の最も遠位の面は、一般に、第１の案内面２５０、２５２を提供するように丸められるかまたは形成される。
【００２５】
第２の密封プロファイル２３２は、また、互いに平行で第２の距離だけ離間された１対の第２の突出部２６２、２６４を有する。第２の突出部２６２、２６４間の第２の距離は、第１の突出部２４２、２４４間の第１の距離と寸法的に一致している。第２の突出部２６２、２６４の遠位端には、ほぼベース部材２４０の方向に向けられたそれぞれの第２のフック状のかえし２６６、２６８が形成されている。更に、第２の突出部２６２、２６４は、第２のかえしが同じ方向で且つ第１のかえし２４６、２４８の方向に配置されるように形成される。第２の突出部の最も遠位の面は、一般に、第２の案内面２７０、２７２を提供するように丸められるかまたは形成される。
【００２６】
「プロファイル」型締付けストリップ２２２、２２４の示した実施形態では、封止材２３６を、第１のストリップ上の離間された第１の突出部２４２、２４４と第１のベース部材２４０との間にできたギャップ内に配置することができる。同様に、封止材２３６を、第２のストリップ上の離間された第２の突出部２６２、２６６と第２のベース部材２６０との間にできたギャップ内に配置することができる。特定の封止材２３６は、密封プロファイル２３２、２３６内に配置されたままになり且つギャップから自由に漏れ出ないように十分に高い粘性でよい。
【００２７】
図９の第１と第２の密封プロファイルを係合させるとき、第１および第２の締付けストリップ２２２、２２４は、第１の突出部２４２、２４４が、対応する離間した第２の突出部２６２、２６４に当たるように押し合わされる。詳細には、第１の案内面２５０、２５２は、第２の案内面２７０、２７２と接触して、第１の突出部２４２、２４４と第２の突出部２６２、２６４をたわませ、第１のかえし２４６、２４８と逆向きの第２のかえし２６６、２６８を互いに摺動させ係合させる。係合されたとき、第１の突出部２４２、２４４と第２の突出部２６２、２６４の両方の間に配置された封止材２３６は、接触し相互作用して、係合締付けストリップの間にハーメチックバリアを提供する。更に、封止材２３６は移動して、係合されたかえしの間にある漏れ経路を満たすかまたは塞ぐことができる。
【００２８】
図９を参照すると、突出部間のギャップ内に封止材を提供する他または追加として、封止材は、薄膜として毛細管内に提供されてもよく、「プロファイル」型係合締付けストリップの密封プロファイルの材料に混合されてもよい。更に、封止材は、密封プロファイルのどちらかまたは両方に提供することができる。
【００２９】
図１０を参照すると、参照により全体が本明細書に組み込まれた特許文献２（米国特許第３，８０６，９９８号）に開示されているような「矢印」または「リブ−溝（rib and groove）」型締付けストリップ３２２、３２４が横断面で示されている。「矢印」型締付けストリップは、平面ベース部材３４０から突出するヘッド部分３４２を備えた第１の締付けストリップ３２２を有する。ヘッド部分は、ベース部材３４０に接続された細いネック部分３４６の先に配置されたきのこ型ヘッド３４４を有する。突出するヘッド部分３４２は、第２の平坦なバッグ部材３６０に沿って形成された対応するＣ字形の溝部分３６２に収容可能である。この構成によって、締付けストリップ３２２、３２４は、押し合わされたときに連結式に係合し、強制的に引き離すことによって分離されるように適応される。
【特許文献２】米国特許第３，８０６，９９８号明細書
【００３０】
「矢印」型締付けストリップの例示した実施形態では、封止材３３６は、溝部分３６２内に付着させることができる。従って、突出ヘッド部分３４２を溝部分３６２に差し込むと、同時に移動可能な封止材３３６がヘッド部分のまわりに流れ込み、それにより係合された締付けストリップ３２２、３２４の間にハーメチックバリアが提供される。
【００３１】
図１０を参照すると、突出部の間のギャップ内に封止材を提供する段階の他または追加として、封止材は、薄膜として毛細管内に提供されてもよく、「プロファイル」型係合締付けストリップの密封プロファイルの材料に混合されてもよい。
【００３２】
図１１を参照すると、本発明の教示により設計された貯蔵バッグの別の実施形態が示されている。図示した貯蔵バッグ４００は、内容積４０６を提供するように第２の側壁４０４に重なり接合された柔軟な第１の側壁４０２を有する。内容積４０６に出し入れするために、第１と第２の側壁４０２、４０４それぞれの第１と第２の上縁４１６、４１８は接合されないまま、開口部４２０が提供される。開口部４２０を閉じるために、第１と第２の係合締付けストリップ４２２、４２４がそれぞれ上縁４１６、４１８の近くに取り付けられる。図１１に示した特定の貯蔵バッグ４００の場合、締付けストリップ４１６、４１８を開閉するために、貯蔵バッグ４００はスライダ４２６を有する。スライダ４２６は、側壁４０２、４０４の上縁４１６、４１８をまたぐ略Ｕ字型の構造である。スライダ４２６が上縁４１６、４１８に沿って移動すると、係合締付けストリップ４２２、４２４が係合されるかまたは外される。
【００３３】
スライダ４２６を有する他に、図１１に示した貯蔵バッグ４００は、内在空気を貯蔵バッグから除去するための一方向弁要素４２７を備える。一方向弁要素４２７は、第１の側壁４０２に取り付けられ、内容積４０６と連通している。一方向弁要素４２７を介して内容積４０６を排気するとき、真空源４２９に接続されたノズル４２８を、弁要素か弁要素のまわりの第１の側壁４０２に当てて作動させることができる。ノズル４２８に接続された真空源は、例えば手動ポンプ、機械ポンプ、水流吸引器、口吸引などを含む任意の適切な真空源でよい。他の実施形態では、側壁４０２、４０４を押し合わせることにより内在空気を排出することができる。
【００３４】
係合締付けストリップ４２２、４２４は、図１２に示され参照により全体が本明細書に組み込まれた特許文献３（米国特許第５，００７，１４３号）に記載された「回転作動」型のものでもよい。ストリップ４２２、４２４は、その長さに沿ってリブ要素４３６と溝要素４３８に平行に延在する独特なプロファイルを有するトラック４３０および４３２を有する。リブ要素４３６と溝要素４３８は、相補的な断面を有し、その結果、最初に要素の下部を押し合わせ、次に要素をその上部の閉位置に回転させることによって閉じられるように形成されている。リブ要素４３６は、フック形に形成され、ストリップ４２２の内側面から突出する。相補的な溝要素４３８は、第２のストリップ４２４の内側面から延在する下側のフック形突出部４４０と、比較的真っ直ぐな突出部４４２とを備える。封止材４３４を前述のように溝要素４３８内に収容し保持することができる。独特なプロファイルを有するトラック４３０、４３２は、対応するそれぞれのストリップ４２２、４２４から互いに内方に傾斜されている。
【特許文献３】米国特許第５，００７，１４３号明細書
【００３５】
ストラドルスライダ（straddling slider）４２８は、トラック４３０、４３２の上縁に沿って移動するための背中部４５０を有し、背中部４５０から垂下してトラックと協力しスライダの開口端から閉鎖端まで延在する２つの平行な側壁４５２、４５４を備えた逆Ｕ字型プラスチック部材を有する。分離フィンガ４５６が、背中部４５０から側壁４５２、４５４の間に垂下し、傾斜したトラック４３０、４３２の間に挿入される。スライダ４２８は、垂下する側壁４５２、４５４から内方に突出する肩部４５８、４６０を備え、肩部４５８、４６０は、その長さ全体にわたって垂下する分離器フィンガ４５６と協力して、再密封可能な連結するリブ要素４３６と溝要素４３８を開閉する回転動作を作り出す。リブ４３６を溝４３８に挿入すると、同時に移動可能な封止材４３４がリブのまわりに流れ、それにより係合された締付けストリップ４２２、４２４の間のハーメチックバリアが提供される。更に、貯蔵バッグ４００が、内容積４０６を排気するための弁要素４２７を有する実施形態では、封止材は、貯蔵バッグを排気状態に維持するのに役立つ。
【００３６】
図１２を参照すると、溝要素４３６内に封止材を提供する他または追加として、封止材は、毛細管内に薄膜として提供されてもよく、あるいは「回転動作」型係合締付けストリップの密封プロファイル材料に混合されてもよい。
【００３７】
従って、本発明は、開放可能に係合する締付けストリップを含む貯蔵バッグの密閉装置を提供する。気密シールを提供するために、締付けストリップは少なくとも一部分に封止材を有する。この封止材は、粘性流体、流状物質またはワックス状物質でよい。気密シールを提供する他に、封止材は、排気後に空気が内容積に入るのを防ぎ、それにより貯蔵バッグに収容された食物を保存するのに役立つ。
【００３８】
本明細書で引用した出版物、特許出願および特許を含むすべての参考文献は、その引用によって、それぞれの参照文献が個々に具体的に組み込まれ、その全体が本明細書で説明されたかのように本明細書に組み込まれる。
【００３９】
本発明を説明する文脈（特に、添付の特許請求の範囲の文脈）での用語の使用は、本明細書に特に示すか文脈によって明らかに否定されない限り、単数と複数の両方を対象として含むように解釈されるべきである。本明細書での値の範囲の列挙は、特に断らない限り、範囲に含まれるそれぞれの異なる値を個々に参照する簡易的な方法として意図されており、それぞれの異なる値が個々に引用されたかのように本明細書に組み込まれる。本明細書で述べるすべての方法は、特に断らないか文脈によって明らかに否定されない限り、任意の適切な順序で実行することができる。本明細書に示したあらゆる例または例示的な文言の使用は、単に本発明を明らかにするためのものであり、特に要求しない限り本発明の範囲を限定しない。本明細書内の文言は、請求されていない要素を本発明の実施に不可欠なものとして示しているように解釈されるべきでない。
【００４０】
本明細書では、本発明を実施するために発明者が既知の最良の形態を含む本発明の好ましい実施形態を示す。そのような好ましい実施形態の変形例は、以上の説明を読むことにより、当業者に明らかになる可能性がある。発明者は、当業者がそのような変形例を適切に使用することを予想し、また本明細書に具体的に示した方法以外の方法で本発明を実施することを意図する。従って、本発明は、準拠法によって許可されるように添付の特許請求の範囲に列挙された内容のすべての修正物と均等物を含む。更に、本明細書で特に断らず文脈によって明確に否定しない限り、すべての可能な変形例における前述の要素の任意の組み合わせが本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の教示により設計された係合締付けストリップの形の密閉要素を有する貯蔵バッグの正面斜視図である。
【図２】図１の線Ａ−Ａに沿って切断され、係合されていない構成で封止材を有する係合締付けストリップを示す断面図である。
【図３】図１の線Ａ−Ａに沿って切断され、係合された構成で封止材を有する係合締付けストリップを示す断面図である。
【図４】図１の線Ａ−Ａに沿って切断され、係合された構成で封止材を有する係合締付けストリップの別の実施形態を示す断面図であり、封止材は１つのストリップ上だけに配置されている。
【図５】図１の線Ａ−Ａに沿って切断され、係合された構成で封止材を有する係合締付けストリップの別の実施形態を示す断面図であり、封止材は１つのストリップ上にだけ配置されている。
【図６】図１の線Ａ−Ａに沿って切断され、係合された構成で封止材を有する係合締付けストリップの別の実施形態を示す断面図であり、封止材は、１つのストリップ上にだけ配置されている。
【図７】図１の線Ａ−Ａに沿って切断され、係合された構成で封止材を有する係合締付けストリップの別の実施形態を示す断面図であり、封止材は、締付けストリップの表面に薄膜として配置されている。
【図８】係合締付けストリップの表面に形成された毛細管内に配置された封止材を示す図７に示した領域の詳細図である。
【図９】図１の線Ａ−Ａに沿って切断され、係合された構成で封止材を有する締付けストリップの別の「プロファイル」の実施形態を示す断面図である。
【図１０】図１の線Ａ−Ａに沿って切断され、係合された構成で封止材を有する締付けストリップの別の「矢印」または「リブ−溝」の実施形態を示す断面図である。
【図１１】本発明の教示により設計され、排気装置に接続されるノズルと共にスライダと一方向弁要素を有する貯蔵バッグの別の実施形態の正面斜視図である。
【図１２】図１１の線Ｂ−Ｂに沿って切断され、係合された構成で封止材を有する締付けストリップの「回転動作」の実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１００  貯蔵バッグ
１０２、１０４  側壁
１０６  内容積
１１０  側縁
１１２  側縁
１１４  下縁
１１６、１１８  上縁
１２０  開口部
１２２、１２４  締付けストリップ
１３０  雄形密封プロファイル
１３２  雌形密封プロファイル
１３６  封止材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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