(57)【要約】  吸収性コア構造は、少なくとも１つの捕捉領域、少なくとも１つの分布領域、および少なくとも１つの保持領域を有する。捕捉領域は、繊維材料から構築される。捕捉領域は、約０．０１８ｇ／ｃｃから約０．２０ｇ／ｃｃの比較的低い密度を有する。分布領域は、前記繊維材料から構築される。分布領域は、約０．０２４ｇ／ｃｃから約０．４５ｇ／ｃｃの比較的中間の密度を有するように固められる。分布領域は、前記捕捉領域と流体連絡する。保持領域は、前記繊維材料から構築される。保持領域は、約０．０３０ｇ／ｃｃから約０．５０ｇ／ｃｃの比較的高い密度を有するように固められる。保持領域は、前記分布領域と流体連絡する。繊維材料の一部は、少なくとも１つの山部および少なくとも１つの谷部に形成され、次いでその後、前記吸収性コア構造を形成するために折りたたまれる。
2008532647.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの捕捉領域（１０）であって、前記捕捉領域（１０）が繊維材料から構築され、前記捕捉領域（１０）が約０．０１８ｇ／ｃｃから約０．２０ｇ／ｃｃの比較的低い密度を有する、捕捉領域（１０）と、
少なくとも１つの分布領域（２０）であって、前記分布領域（２０）が前記繊維材料から構築され、前記分布領域（２０）が約０．０２４ｇ／ｃｃから約０．４５ｇ／ｃｃの比較的中間の密度を有するように固められ、前記分布領域（２０）が前記捕捉領域（１０）と流体連絡する、分布領域（２０）と、
少なくとも１つの保持領域（３０）であって、前記保持領域（３０）が前記繊維材料から構築され、前記保持領域（３０）が約０．０３０ｇ／ｃｃから約０．５０ｇ／ｃｃの比較的高い密度を有するように固められ、前記保持領域（３０）が前記分布領域（２０）と流体連絡する、保持領域（３０）とを特徴とし、
前記繊維材料の一部が、少なくとも１つの山部（４０）および少なくとも１つの谷部（４２）に形成され、次いでその後、吸収性コア構造を形成するために折りたたまれる、吸収性コア構造。
【請求項２】
前記繊維材料が、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、澱粉、酢酸セルロース、ポリブタン、レーヨン、ウレタン、Ｋｒａｔｏｎ（商標）、ポリ乳酸、綿、Ｌｙｏｃｅｌｌ（商標）、生物分解性ポリマー、繊維を形成するのに適切なあらゆる他の材料、およびその組合わせからなる群から選択されることが可能である、請求項１に記載の吸収性コア構造。
【請求項３】
ＳＡＰ（８０）をさらに特徴とし、前記ＳＡＰ（８０）が前記谷部（４２）の少なくとも１つの上に付着させられる、請求項１に記載の吸収性コア構造。
【請求項４】
ＳＡＰ（８０）をさらに特徴とし、前記ＳＡＰ（８０）が前記山部（４０）の少なくとも１つの上に付着させられる、請求項１に記載の吸収性コア構造。
【請求項５】
ＳＡＰ（８０）をさらに特徴とし、前記ＳＡＰ（８０）が前記谷部（４２）の少なくとも１つおよび前記山部（４０）の少なくとも１つの上に付着させられる、請求項１に記載の吸収性コア構造。
【請求項６】
前記ＳＡＰ（８０）が、交互の谷部（４２）の上に付着させられる、請求項３に記載の吸収性コア構造。
【請求項７】
前記ＳＡＰ（８０）が、交互の山部（４０）の上に付着させられる、請求項４に記載の吸収性コア構造。
【請求項８】
前記山部（４０）の第１列が、前記山部（４０）の第２列と実質的に垂直に位置合わせされる、請求項１に記載の吸収性コア構造。
【請求項９】
前記山部（４０）の第１列が、前記谷部（４２）の第１列と実質的に垂直に位置合わせされる、請求項１に記載の吸収性コア構造。
【請求項１０】
前記繊維材料が、山部（４０）および谷部（４２）が実質的にない線形部分を含み、前記線形部分が、山部（４０）および谷部（４２）の少なくとも２つの層の間において、折りたたまれ配置される、請求項１に記載の吸収性コア構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨て可能吸収性物品の吸収性コア構造に関する。より具体的には、本発明は、繊維材料で構築された吸収性コア構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸収性コア構造を有する使い捨て可能吸収性物品が、当技術分野において周知である。さらに、そのような吸収性コア構造は、少なくとも３つの機能領域、すなわち、捕捉領域、分布領域、および保持領域を有することが周知である。そのような領域が知られているが、前記領域を有する吸収性コア構造の設計は、現在の製造方法および現在の材料選択肢によって限定される。
【０００３】
そのような従来の吸収性コア構造は、セルロース材料の使用を含む。セルロース材料を使用することにより、満足な捕捉および分布が提供されるが、しばしば、セルロースのコア構造は、不十分な湿潤完全性（すなわち、湿っているとき、不十分な構造的完全性を有する）の悪影響を受ける。そのようなセルロース・コア構造の湿潤完全性を向上させる試行において、高価な結合剤の混合がしばしば使用される。セルロース材料を使用するときの他の周知の問題は、コアの特性（たとえば、有効性、コスト）に悪影響を与える不満足に成形された繊維である結節および微細繊維が存在することである。
【０００４】
他のそのような従来の吸収性コア構造は、合成メルトブロー繊維の使用を含む。合成メルトブロー繊維を使用することにより、満足のいく湿潤完全性が提供されるが、結果として得られるコア構造は、設計についてしばしば制限される。たとえば、合成メルトブロー繊維は、一般的に直径が小さく（たとえば２〜９ミクロン）、したがって、結果として得られるコア構造は、一般的に不十分な捕捉特性を有する。さらに、これらのより小さい繊維は脆弱である傾向があり、したがって、水和後の間隙領域の創出が可能ではない。さらに、合成メルトブロー・コア構造は、高価な結合剤の使用をしばしば必要とする。
【０００５】
また、使い捨て可能吸収性物品に使用される従来の吸収性コア構造は、離散した複数の材料層で作製されることが可能であることも周知である。さらに、前記層は異なるタイプの材料からなることが可能であることが周知である。たとえば、従来の吸収性物品は、（ａ）着用者の滲出液をより瞬時に吸収するための捕捉領域として作用する上部層、（ｂ）吸収性コア構造内において滲出液を意図的に輸送するための（たとえば、おむつをより有益に使用するために滲出液を縦方向または横方向に移動させる）分布領域として作用する中間層、および（ｃ）滲出液をより長期間保持するための保持領域をとして作用する底部層で作製されることが可能である。
【特許文献１】米国特許第５２４６４３３号
【特許文献２】米国特許第５５６９２３４号
【特許文献３】米国特許第６１２０４８７号
【特許文献４】米国特許第６１２０４８９号
【特許文献５】米国特許第４９４０４６４号
【特許文献６】米国特許第５０９２８６１号
【特許文献７】米国特許第５８９７５４５号
【特許文献８】米国特許第５９５７９０８号
【特許文献９】米国特許第４０１１１２４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
捕捉領域、分布領域、および保持領域の特性を垂直方向および／または水平方向において容易に変化させることができる繊維材料で作製された吸収性コア構造が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
吸収性コア構造は、少なくとも１つの捕捉領域、少なくとも１つの分布領域、および少なくとも１つの保持領域を有する。捕捉領域は、繊維材料から構築される。捕捉領域は、約０．０１８ｇ／ｃｃから約０．２０ｇ／ｃｃの比較的低い密度を有する。分布領域は、前記繊維材料から構築される。分布領域は、約０．０２４ｇ／ｃｃから約０．４５ｇ／ｃｃの比較的中間の密度を有するように圧密される。分布領域は、前記捕捉領域と流体連絡する。保持領域は、前記繊維材料から構築される。保持領域は、約０．０３０ｇ／ｃｃから約０．５０ｇ／ｃｃの比較的高い密度を有するように固められる。保持領域は、前記分布領域と流体連絡する。繊維材料の一部は、少なくとも１つの山部および少なくとも１つの谷部に形成され、次いでその後、前記吸収性コア構造を形成するように折りたたまれる。繊維材料は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、澱粉、酢酸セルロース、ポリブタン、レーヨン、ウレタン、Ｋｒａｔｏｎ（商標）、ポリ乳酸、綿、Ｌｙｏｃｅｌｌ（商標）、生物分解性ポリマー、繊維を形成するのに適しているあらゆる他の材料、およびその組合わせからなる群から選択することが可能である。吸収性コア構造はまた、超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）などの超吸収性材料および／または超吸収特性を有するその他の材料を含むことも可能である。ＳＡＰは、前記谷部の少なくとも１つの上に付着させられることが可能である。ＳＡＰは、前記山部の少なくとも１つの上に付着させられることが可能である。ＳＡＰは、前記谷部の少なくとも１つの上、および前記山部の少なくとも１つの上に付着させられることが可能である。ＳＡＰは、交互の谷部の上に付着させられることが可能である。ＳＡＰは、交互の山部の上に付着させられることが可能である。前記山部の第１列が、前記山部の第２列とほぼ垂直に位置合わせされることが可能である。前記山部の第１列が、前記谷部の第１列とほぼ垂直に位置合わせされることが可能である。繊維材料は、山部および谷部が実質的にない線形部分を含むことが可能である。線形部分は、山部および谷部の少なくとも２つの層の間において、折りたたんで配置することが可能である。ＳＡＰは、線形部分の上に付着させられることが可能である。
【０００８】
吸収性コア構造は、少なくとも１つの捕捉領域、少なくとも１つの分布領域、および少なくとも１つの保持領域を有する。捕捉領域は、第１繊維材料から構築される。捕捉領域は、約０．０１８ｇ／ｃｃから約０．２０ｇ／ｃｃの比較的低い密度を有する。分布領域は、第２繊維材料から構築される。分布領域は、約０．０２４ｇ／ｃｃから約０．４５ｇ／ｃｃの比較的中間の密度を有するように固められる。分布領域は、捕捉領域と流体連絡する。分布領域は、少なくとも１つの山部および少なくとも１つの谷部を有する。保持領域は、第３繊維材料から構築される。保持領域は、約０．０３０ｇ／ｃｃから約０．５０ｇ／ｃｃの比較的高い密度を有するように固められる。保持領域は、前記分布領域と流体連絡する。保持領域は、少なくとも１つの山部および少なくとも１つの谷部を有する。第１繊維材料、第２繊維材料、および第３繊維材料は、前記吸収性コア構造を形成するように互いの上に置かれる。繊維材料は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、澱粉、酢酸セルロース、ポリブタン、レーヨン、ウレタン、Ｋｒａｔｏｎ（商標）、ポリ乳酸、綿、Ｌｙｏｃｅｌｌ（商標）、生物分解性ポリマー、繊維を形成することに適しているあらゆる他の材料、およびその組合わせからなる群から選択することが可能である。吸収性コア構造はまた、超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）などの超吸収性材料および／または超吸収特性を有する他の材料を含むことも可能である。ＳＡＰは、前記谷部の少なくとも１つの上に付着させられることが可能である。ＳＡＰは、前記山部の少なくとも１つの上に付着させられることが可能である。ＳＡＰは、前記谷部の少なくとも１つの上、および前記山部の少なくとも１つの上に付着させられることが可能である。ＳＡＰは、交互の谷部の上に付着させられることが可能である。ＳＡＰは、交互の山部上に付着させられることが可能である。前記分布領域内の前記山部の列が、前記保持領域内の前記山部の列とほぼ垂直に位置合わせされることが可能である。前記分布領域内の前記山部の列が、前記保持領域内の前記谷部の列とほぼ垂直に位置合わせされることが可能である。
【０００９】
本発明は、使い捨て可能衛生物品に使用されるような吸収性コア構造を作製する様々な方法をさらに意図する。一般的に、方法は、繊維材料の少なくとも１つの層を溶融スピンすることと、繊維材料の層において少なくとも２つの山部および少なくとも１つの谷部を形成することと、その層の少なくとも一部を高密度化することとを含むことができる。様々な実施形態において、超吸収性材料は、流体を保持するために使用することが可能である。超吸収性材料は、ポリマーおよび／または他の材料から形成することが可能である。溶融スピン・プロセスは、たとえば、ワイヤから形成されたコンベヤ要素などの可動収集装置の上に繊維を付着させるメルトブローおよび／またはスパンボンド・プロセスを含むことが可能である。
【００１０】
１つの特定の例示的な実施形態において、繊維材料の第１層は、少なくとも２つの山部、および山部を分離している少なくとも１つの谷部を有して形成される。繊維材料の第１層の第１部分は、繊維材料の第１層の第２部分の上に折りたたまれ、繊維材料の第１層の少なくとも一部は高密度化される。各山部における層の高さは、繊維材料の層の対向表面から測定して、各谷部における高さの数倍であることが可能である。たとえば、９：１の比が、ある応用分野には有用である可能性がある。しかし、より高い比またはより低い比が、同様に望ましい可能性がある。現在、約２：１の最小比が、本発明における使用には好ましい。山部および谷部の幅および形状は、所望に応じて変更することも可能である。
【００１１】
様々な追加の特徴が、上述された実施形態または本発明の他の実施形態と関連して随意選択で使用されることも可能である。たとえば、繊維材料の第１層を形成することは、繊維材料の第１層の第１表面に沿って複数の交互の山部および谷部を形成することを含むことができることが望ましい。第１層の少なくとも一部を高密度化することは、複数の山部の少なくとも一部を高密度化することをさらに含むことができる。繊維材料の第１層の第１部分を繊維材料の第１層の第２部分の上に折りたたむことは、所望の密度特徴に応じて、山部のそれぞれの対を対向関係において位置合わせする、または山部を対向する谷部と位置合わせする、もしくはその反対、あるいはこれらの２つの選択肢の組合わせをさらに含むことが可能である。繊維材料の第１層の山部および／または他の領域は、全層にわたって一様に圧縮することが可能であり、あるいはそうでない場合はそのような圧縮によって付与または補助される所望の流体捕捉、分布、および／または保持の特性に応じて、全層にわたって一様に、あるいは１つまたは複数の選択部分において高密度化することが可能である。
【００１２】
他の態様において、繊維層の第３部分が、第１部分と第２部分の間において折りたたまれることが可能である。互いに隣接して配置された複数の層または複数の層部分を有するこれらの実施形態のいずれにおいても、超吸収性材料は、製造される特定の物品の必要性に応じて、１つまたは複数の層もしくは層部分の上に一様に、または間隔をおいた位置に付着させられることが可能である。超吸収性材料はまた、あるいは代替として、繊維層もしくは層部分の１つまたは複数を構成する繊維の内部に分散させることが可能である。
【００１３】
第１離散層および第２離散層が、一方の層または両方の層を折りたたんで、または折りたたまずに使用される実施形態では、第１層および第２層を構成する繊維は、同じ材料で、または異なる特性を有する材料から形成されることが可能である。
【００１４】
吸収性コア構造を形成するために繊維材料の離散層の使用を含む例示的な実施形態は、少なくとも２つの山部を分離する少なくとも１つの谷部を有する第１繊維材料の第１層を形成することを含む。第２繊維材料の第２層が、山部および谷部に接して配置される。かかる方法は、第１層の山部を形成する繊維材料、および山部に接して配置される第２層の領域を高密度化することをさらに含む。第２層は、一般的には平坦であることが可能であり、あるいは１つまたは複数の山部および谷部を含むことが可能である。この実施形態は、本発明の他の実施形態と同様に、応用分野の必要性に応じて追加の層を有することも可能であり、単独でまたは任意の所望の組合わせで使用される上述されたような他の特徴を含むことも可能である。
【００１５】
添付の図面に関連して取り入れられる好ましい実施形態の以下の詳細な記述を検討すれば、本発明の様々な追加の特徴、利点、および目的が、当業者にはより容易に明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本明細書において使用される用語の様々な定義は、以下の通りである。
本明細書の「吸収性物品」という用語は、身体滲出液を吸収して含む用具を指し、より具体的には、失禁ブリーフ、失禁下着、吸収性挿入物、おむつホルダおよびライナ、女性用衛生衣類など、身体から排出される様々な滲出液を吸収して含むために、着用者の身体に接して、または着用者の身体に近接して配置される用具を指す。吸収性物品は、衣類表面および本体表面を有する吸収性コア、吸収性コアの本体表面に隣接して配置された液体透過性上部シート、および吸収性コアの衣類表面に隣接して配置された液体非透過性背面シートを有することが可能である。
【００１７】
「使い捨て可能」という用語は、洗浄する、またはそうでない場合は吸収性物品として修復もしくは再使用されることを一般的には意図していない（すなわち、１回使用した後に廃棄され、好ましくは環境適合性の方式で再利用される、堆肥にされる、またはそうでない場合は廃棄されることを意図する）吸収性物品を記述するために、本明細書では使用される。
【００１８】
本明細書の「おむつ」という用語は、幼児および失禁症の人によって一般的に胴体下部の周りに着用される吸収性物品を指す。
本明細書において使用される「パンツ」という用語は、幼児または成人の着用者のために設計された腰開口部および脚開口部を有する使い捨て可能衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚開口部の中に挿入し、パンツを着用者の胴体下部の周りの位置にスライドさせることによって、着用者の適所に配置されることが可能である。パンツは、再固定可能結合および／または再固定不可能結合（たとえば、縫い目、溶接、接着剤、粘着性結合、固定具など）を使用して物品の部分を共に接合することを非限定的に含めて、任意の適切な技法によって予備形成することが可能である。パンツは、物品の周囲に沿って任意の場所において（たとえば側面固定、前面腰部固定など）予備形成することが可能である。「パンツ」という用語が本明細書において使用されるが、パンツは、通常は「密閉式おむつ」、「事前固定式おむつ」、「プルオンおむつ」、「トレーニング・パンツ」、および「おむつパンツ」とも呼ばれる。適切なパンツが、１９９３年９月２１日にＨａｓｓｅらに発行された米国特許第５２４６４３３号、１９９６年１０月２９日にＢｕｅｌｌらに発行された米国特許第５５６９２３４号、２０００年９月１９日にＡｓｈｔｏｎに発行された米国特許第６１２０４８７号、２０００年９月１９日にＪｏｈｎｓｏｎらに発行された米国特許第６１２０４８９号、１９９０年７月１０日にＶａｎ  Ｇｏｍｐｅｌらに発行された米国特許第４９４０４６４号、１９９２年３月３日にＮｏｍｕｒａらに発行された米国特許第５０９２８６１号、２００２年６月１３日に出願された「Ｈｉｇｈｌｙ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ａｎｄ  Ｌｏｗ  Ｄｅｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｆａｓｔｅｎｉｎｇ  Ｄｅｖｉｃｅ」という名称の米国特許出願第１０／１７１２４９号、１９９９年４月２７日にＫｌｉｎｅらに発行された米国特許第５８９７５４５号、１９９９年９月２８日にＫｌｉｎｅらに発行された米国特許第５９５７９０８号において開示されている。
【００１９】
本明細書の「縦方向（ＭＤ）」または「長手方向」という用語は、物品および／または固定材料の最大線形寸法に平行に延びる方向を指し、長手方向の±４５°の範囲内の方向を含む。
本明細書の「横方向」（ＣＤ）、「側方」または「横断方向」という用語は、長手方向に直交する方向を指す。
「接合される」という用語は、要素を他の要素に直接取り付けることによって、要素が別の要素に直接固着される構成、および他の要素に取り付けられる中間部材に要素を取り付けることによって、要素が別の要素に間接的に固着される構成を含む。
【００２０】
本明細書において使用される際、「スパンボンド繊維」という用語は、実質的に分子により配向されたポリマー材料の小さい直径の繊維を指す。スパンボンド繊維は、一般的には、スピナレットの複数の微細な通常は円形の毛細管から溶融熱可塑性材料をフィラメントとして押し出し、次いで、押し出されたフィラメントの直径が細くなるプロセスにより急速に低減されることによって形成される。スパンボンド繊維は、収集表面上に付着させられるとき、一般的には粘着性でなく、一般的には連続性である。
【００２１】
本明細書において使用される際、「スパンボンド材料」という用語は、スパンボンド繊維から作製された材料を指す。
本明細書において使用される際、「メルトブロー繊維」という用語は、溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くして直径を低減させる通常は高温の収束高速気流（たとえば空気流）の中に、複数の微細な通常は円形のダイ毛細管を経て、溶融熱可塑性材料を溶融スレッドまたはフィラメントとして押し出すことによって一般的には形成されるポリマー材料の繊維を意味する。その後、メルトブロー繊維は、高速気流によって搬送されることができ、収集表面上に付着させられて、無作為に分散したメルトブロー繊維のウェブを形成する。メルトブロー繊維は、連続的または不連続でもよく、一般的には平均直径は１０ミクロンより小さく、収集表面上に付着させられるとき、一般的には粘着性である。
【００２２】
本明細書において使用される際、「ポリマー」という用語は、ホモポリマー、たとえば、ブロック、グラフト、ランダム、および交互のコポリマーなどのコポリマー、ターポリマー、ならびにそれらの混合物および改質物を一般に含むが、これに限定されるものではない。さらに、特に断りがない限り、「ポリマー」という用語は、分子のすべての可能な空間構成を含む。これらの構成は、アイソタクチック、シンジオタクチックおよび、ランダムな対称性を含むが、これらに限定されるものではない。
【００２３】
本明細書において使用される際、「超音波結合」は、たとえば、ファブリックにソニック・ホーンとアンビル・ロールの間を通過させることによって実施されるプロセスを意味する。
本明細書において使用される際、「捕捉層」または「捕捉領域」という用語は、約０．０１８ｇ／ｃｃから約０．２０ｇ／ｃｃの比較的低い密度、および約０．４１ｍｍから約５．２３ｍｍの比較的高いキャリパを有する繊維材料を意味する。
本明細書において使用される際、「分布層」または「分布領域」という用語は、約０．０２４ｇ／ｃｃから約０．４５ｇ／ｃｃの比較的中間の密度、および約０．３９ｍｍから約４．５４ｍｍの比較的中間のキャリパを有する繊維材料を意味する。
本明細書において使用される際、「保持層」または「保持領域」という用語は、ＳＡＰを含む任意の領域を意味する。さらにこの用語は、約０．０３ｇ／ｃｃから約０．５０ｇ／ｃｃの比較的高い密度、および０．１５ｍｍから約３．９６ｍｍの比較的低いキャリパを有する繊維材料を意味する。
【００２４】
本明細書において使用される際、「小さい直径」という用語は、１０ミクロン以下の直径を有する任意の繊維を記述する。
本明細書において使用される際、「大きな直径」という用語は、１０ミクロンを超える直径を有する任意の繊維を記述する。
本明細書において使用される際、「超吸収性」という用語は、流体でその重量の少なくとも約１０倍を吸収できる材料を指す。
【００２５】
図１ａは、山部４０および谷部４２を有する繊維材料１０の例示的な部分を示す。山部４０は、約９ｍｍから約３５ｍｍ一般的な高さ（Ｈｐとして示される、好ましくは約２７ｍｍ）、および約２．５ｍｍから約２５ｍｍの一般的な幅（Ｗｐとして示される、好ましくは約１２ｍｍ）を有する。谷部４２は、約１ｍｍから約１７．４ｍｍの一般的な高さ（Ｈｖとして示される、好ましくは約３ｍｍ）、および約２．５ｍｍから約２５ｍｍの一般的な幅（Ｗｖとして示される、好ましくは約１２ｍｍ）を有する。山部は、約１％から約４９％の谷部の秤量と比較して、約９９％から約５１％の一般的な秤量を有する。たとえば、１００ｇｓｍの平均秤量を想定すると、山部は、約９０％の秤量（または約９ｍｍの対応する高さを有する約１８０ｇｓｍ）を有することが可能であり、谷部は、約１０％の秤量（または約１ｍｍの対応する高さを有する約２０ｇｓｍ）を有することが可能である。繊維材料１０の繊維は、非限定的に、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、澱粉、酢酸セルロース、ポリブタン、レーヨン、ポリウレタン、Ｋｒａｔｏｎ（商標）、ポリ乳酸、綿、Ｌｙｏｃｅｌｌ（商標）、生物分解性ポリマー、繊維を形成するのに適しているあらゆる他の材料、およびそれらの組合わせを含めて、様々な適切な材料で作製することが可能である。本発明の繊維状繊維は、約２ミクロンから約９ミクロンの直径を通常は有する従来のメルトブロー繊維とは異なり、約１０ミクロンから約６００ミクロンの直径を有することができる。そのようなより大きな直径を有することにより、必要な間隙空間を捕捉層に提供する低密度繊維材料を創出することが可能になる。密度を修正することができることも、分布領域および保持領域を提供するために必要である。そのような修正技法は、非限定的に、圧密（たとえば、ニップ・ロール、製造ビームにおいて繊維を細くしながらの真空化）、カレンダリング（たとえば、熱でのニップ・ロール）、超音波、およびエアボンディング（米国特許第４０１１１２４号において例示されている）を含む。
【００２６】
図１ｂは、図１の繊維材料１０を示し、より短くより密の領域３０をもたらすように、前の山部が大きくつぶされて示されている。より短くより密な領域に山部をつぶす基本的な概念は、以下の実施形態においてさらに示される。
【００２７】
図２ａは、折りたたまれている例示的な繊維材料１０を示す。この特定の例示的な実施形態は、３つ折りにされて示されている。繊維材料１０は、山部４０および谷部４２を有する領域からなることが可能である。繊維材料１０はまた、山部４０および谷部４２を有さない領域を備えることも可能である。たとえば、波打領域１０ａおよび１０ｂは、山部４０および谷部４２を有することが可能であり、一方、平坦領域１０ｃは、山部および谷部を有さない。平坦領域１０ｃは、多層吸収性コア構造を創出するように、波打領域１０ａと１０ｂの間に配置されることが可能である。平坦領域１０ｃは、ＳＡＰを取り込み、また、コア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持するように補助することが可能である。この特定の例示的な実施形態では、波打領域１０ａおよび１０ｂの山部４０ａおよび４０ｂは、それぞれ、線２００によって示されるようにほぼ垂直に位置合わせされる。繊維材料１０を折りたたむ前に、超吸収性ポリマー８０（これ以後ＳＡＰ）が、谷部４２において、および部分的に波打領域１０ｂの山部に、付着させられることが可能である。たとえば、１００ｍｍ×３５０ｍｍの寸法を有する吸収コア構造内の付着量を８．４グラムと想定すると、対応する見かけのかさ密度は、約０．３６２ｍｍの高さで約０．６７ｇ／ｃｃに等しいことが可能である。図２ｂは、結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図２ａの吸収性コア構造を示す。たとえば、山部４０が垂直に位置合わせされた領域は、谷部４２の材料のより少ない量と比較してより多くの材料が存在するために、この段階で比較的高い密度３０ａ、３０ｂ、３０ｃを有する。やはり図からわかるように、谷部４２の間隙空間は、ＳＡＰ８０より上の領域が比較的低い密度１０を有するように、この段階でほぼ充填される。この例示的な実施形態は、捕捉領域および分布領域が並んでいるという点で、従来の技術に対して特定の利点を提供する。これにより、捕捉領域の間隙空間の充填が開始される際、滲出液の長手方向分布が可能になる。図２ｃは、密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図２ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００２８】
図３ａは、折りたたまれている例示的な繊維材料１０を示す。この特定の例示的な実施形態は、３つ折りにされて示されている。繊維材料１０は、山部４０および谷部４２を有する領域からなることが可能である。繊維材料１０はまた、山部４０および谷部４２を有さない領域を備えることも可能である。たとえば、波打領域１０ａおよび１０ｂは、山部４０および谷部４２を有することが可能であり、一方、平坦領域１０ｃは、山部および谷部を有さない。平坦領域１０ｃは、多層吸収性コア構造を創出するように、波打領域１０ａと１０ｂの間に配置されることが可能である。平坦領域１０ｃは、ＳＡＰを取り込み、また、コア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持するように補助することが可能である。この特定の例示的な実施形態では、波打領域１０ａおよび１０ｂの山部４０ａおよび４０ｂは、それぞれ、線３００によって示されるようにほぼ垂直には位置合わせされない。繊維材料１０を折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、谷部４２において、および部分的に波打領域１０ｂの山部に、付着させられることが可能である。図３ｂは、結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図３ａの吸収性コア構造を示す。たとえば、山部と谷部が位置合わせされた領域は、この段階で比較的高い密度３０ａ、３０ｂを一端において有し、比較的中間の密度２０ａ、２０ｂを他端において有する。やはり図からわかるように、谷部４２の間隙空間は、ＳＡＰ８０より上の領域が比較的中間の密度２０ｃを有するように、この段階でほぼ充填される。図３ｃは、密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図３ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００２９】
図４ａは、折りたたまれている例示的な繊維材料１０を示す。この特定の例示的な実施形態は、３つ折りにされて示されている。繊維材料１０は、山部４０および谷部４２を有する領域からなることが可能である。繊維材料１０はまた、山部４０および谷部４２を有さない領域を備えることも可能である。たとえば、波打領域１０ａおよび１０ｂは、山部４０および谷部４２を有することが可能であり、一方、平坦領域１０ｃは、山部および谷部を有さない。平坦領域１０ｃは、多層吸収性コア構造を創出するように、波打領域１０ａと１０ｂの間に配置されることが可能である。平坦領域１０ｃは、ＳＡＰを取り込み、また、コア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持するように補助することが可能である。この特定の例示的な実施形態では、波打領域１０ａおよび１０ｂの山部４０ａおよび４０ｂは、それぞれ、線４００によって示されるようにほぼ垂直に位置合わせされる。最初に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、谷部において、および部分的に山部に、付着させられることが可能である。さらに、最後に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、平坦領域１０ｃの上面上に付着させられることが可能である。図４ｂは、結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図４ａの吸収性コア構造を示す。たとえば、山部が垂直に位置合わせされた領域は、この段階で比較的高い密度３０ａ、３０ｂを有する。やはり図からわかるように、谷部４２の間隙空間は、ＳＡＰ８０より上の領域が比較的低い密度１０ｃを有するように、この段階でほぼ充填される。やはり図から理解することができるように、この例示的な実施形態は、平坦領域１０ｃより上のＳＡＰの１つの連続層、および平坦領域１０ｃの下の谷部および山部におけるＳＡＰの離散付着からなる他の領域のＳＡＰ８０の２つの領域を提供する。図４ｃは、密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図４ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００３０】
図５ａは、折りたたまれている例示的な繊維材料１０を示す。この特定の例示的な実施形態は、３つ折りにされて示されている。繊維材料１０は、山部４０および谷部４２を有する領域からなることが可能である。繊維材料１０はまた、山部４０および谷部４２を有さない領域を備えることも可能である。たとえば、波打領域１０ａおよび１０ｂは、山部４０および谷部４２を有することが可能であり、一方、平坦領域１０ｃは、山部および谷部を有さない。平坦領域１０ｃは、多層吸収性コア構造をするように、波打領域１０ａと１０ｂの間に位置されることが可能である。平坦領域１０ｃは、ＳＡＰを取り込み、また、コア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持するように補助することが可能である。この特定の例示的な実施形態では、波打領域１０ａおよび１０ｂの山部４０ａおよび４０ｂは、それぞれ、線５００によって示されるようにほぼ垂直には位置合わせされない。最初に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、谷部において、および部分的に山部に付着させられる。さらに、最後に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、平坦領域１０ｃの上面上に付着させられる。図５ｂは、結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように付着させられている図５ａの吸収性コア構造を示す。たとえば、山部および谷部が位置合わせされた領域は、この段階で比較的高い密度３０ａ、３０ｂを一端において有し、比較的中間の密度２０ａ、２０ｂを他端において有する。やはり理解することができるように、この例示的な実施形態は、平坦領域１０ｃより上のＳＡＰの１つの連続層、および平坦領域１０ｃの下の谷部および山部におけるＳＡＰの離散付着からなる他の領域のＳＡＰ８０の２つの領域を提供する。図５ｃは、密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図５ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００３１】
図６ａは、折りたたまれている例示的な繊維材料１０を示す。この特定の例示的な実施形態は、３つ折りにされて示されている。繊維材料１０は、山部４０および谷部４２を有する領域からなることが可能である。繊維材料１０はまた、山部４０および谷部４２を有さない領域を備えることも可能である。たとえば、波打領域１０ａおよび１０ｂは、山部４０および谷部４２を有することが可能であり、一方、平坦領域１０ｃは、山部および谷部を有さない。平坦領域１０ｃは、多層吸収性のコア構造を創出するように、波打領域１０ａと１０ｂの間に配置されることが可能である。平坦領域１０ｃは、ＳＡＰを取り込み、またコア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持するように補助することが可能である。この特定の例示的な実施形態では、波打領域１０ａおよび１０ｂの山部４０ａおよび４０ｂは、それぞれ、線６００によって示されるようにほぼ垂直に位置合わせされる。最初に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は谷部に付着させられ、山部には付着させられない。そのようなＡＧＭ付着を達成するために、山部の付着が些少であることを保証するように特に慎重にすることができ、または、追加のプロセス（たとえば、空気を山部の上部に吹き付ける）が、ＳＡＰのあらゆる当初の付着を除去するために組み込まれることが可能である。図６ｂは、結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように高密度化されている図６ａの吸収性コア構造を示す。たとえば、山部が垂直に位置合わせされた領域は、この段階で比較的高い密度３０ａ、３０ｂを有する。やはり図からわかるように、谷部４２の間隙空間は、ＳＡＰ８０より上の領域が比較的低い密度１０ｃを有するように、この段階でほぼ充填される。図６ｃは、密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図６ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００３２】
図７ａは、折りたたまれている例示的な繊維材料１０を示す。この特定の例示的な実施形態は、３つ折りにされて示されている。繊維材料１０は、山部４０および谷部４２を有する領域からなることができる。繊維材料１０はまた、山部４０および谷部４２を有さない領域を備えることも可能である。たとえば、波打領域１０ａおよび１０ｂは、山部４０および谷部４２を有することが可能であり、一方、平坦領域１０ｃは、山部および谷部を有さない。平坦領域１０ｃは、多層吸収性コア構造を創出するように、波打領域１０ａと１０ｂの間に配置されることが可能である。平坦領域１０ｃは、ＳＡＰを取り込み、またコア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持することを補助することが可能である。この特定の例示的な実施形態では、波打領域１０ａおよび１０ｂの山部４０ａおよび４０ｂは、それぞれ、線７００によって示されるようにほぼ垂直に位置合わせされる。最初に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、山部に付着させられ、谷部には付着させられない。そのようなＳＡＰ付着を達成するために、谷部の付着が些少であることを保証するように特に慎重にすることが可能であり、かつ／または、追加のプロセス（たとえば、谷部の内部において空気を吹き付ける）が、ＳＡＰのあらゆる当初の付着を除去するために組み込まれることが可能である。図７ｂは、結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図７ａの吸収性コア構造を示す。たとえば、山部が垂直に位置合わせされた領域は、この段階で比較的高い密度３０ａ、３０ｂを有する。やはり図からわかるように、谷部４２の間隙空間は、この段階で、対応する領域が比較的低い密度１０ｃを有するように、ほぼ充填される。やはり理解することできるように、ＳＡＰ８０の付着は、比較的高い密度３０ａ、３０ｂによって垂直に囲まれ、かつ比較的に低い密度１０ｃによって水平に囲まれる。図７ｃは、密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図７ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００３３】
図８ａは、折りたたまれている例示的な繊維材料１０を示す。この特定の例示的な実施形態は、３つ折りにされて示されている。繊維材料１０は、山部４０および谷部４２を有する領域からなることが可能である。繊維材料１０はまた、山部４０および谷部４２を有さない領域を備えることも可能である。たとえば、波打領域１０ａおよび１０ｂは、山部４０および谷部４２を有することが可能であり、一方、平坦領域１０ｃは、山部および谷部を有さない。平坦領域１０ｃは、多層吸収性コア構造を創出するように、波打領域１０ａと１０ｂの間に配置されることが可能である。平坦領域１０ｃは、ＳＡＰを取り込み、またコア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持するように補助することが可能である。この特定の例示的な実施形態では、波打領域１０ａおよび１０ｂの山部４０ａおよび４０ｂは、それぞれ、線８００によって示されるようにほぼ垂直に位置合わせされる。最初に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、交互の谷部において、および部分的に山部に、付着させられることが可能である。ＳＡＰは、流体が存在する状態において著しく膨張する傾向あるので、ＳＡＰを有さない交互の谷部を設けることは、その後の排尿について後に利用可能な捕捉領域を提供する。そのようなＳＡＰ付着を達成するために、そのような付着を保証するように特に慎重にすることが可能であり、かつ／または追加のプロセス（たとえば、交互の谷部内において空気を吹き付ける）が、ＳＡＰのあらゆる当初の付着を除去するために組み込まれることが可能である。図８ｂは、結果として生じるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図８ａの吸収性コア構造を示す。たとえば、山部が垂直に位置合わせされた領域は、この段階で比較的高い密度３０ａ、３０ｂを有する。やはり図からわかるように、谷部４２の間隙空間は、谷部内の領域が比較的低い密度１０ｃを有するように、この段階でほぼ充填される。図８ｃは、密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図８ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００３４】
図９ａは、折りたたまれている例示的な繊維材料１０を示す。この特定の例示的な実施形態は、３つ折りにされて示されている。繊維材料１０は、山部４０および谷部４２を有する領域からなることが可能である。繊維材料１０はまた、山部４０および谷部４２を有さない領域を備えることも可能である。たとえば、波打領域１０ａおよび１０ｂは、山部４０および谷部４２を有することが可能であり、一方、平坦領域１０ｃは、山部および谷部を有さない。平坦領域１０ｃは、多層吸収性コア構造を創出するように、波打領域１０ａと１０ｂの間に配置されることが可能である。平坦領域１０ｃは、ＳＡＰを取り込み、またコア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持するように補助することが可能である。この特定の例示的な実施形態では、波打領域１０ａおよび１０ｂの山部４０ａおよび４０ｂは、それぞれ、線９００によって示されるようにほぼ垂直に位置合わせされる。最初に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、交互の谷部において、および部分的に山部に、付着させられることが可能である。ＳＡＰは、流体が存在する状態で著しく膨張する傾向があるので、ＳＡＰを有さない交互の谷部を設けることは、その後の排尿について後に利用可能な捕捉領域を提供する。そのようなＳＡＰ付着を達成するために、そのような付着を保証するように特に慎重にすることが可能であり、かつ／または追加のプロセス（たとえば、交互の谷部内において空気を吹き付ける）が、ＳＡＰのあらゆる当初の付着を除去するために組み込まれることが可能である。さらに、最後に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、不連続な方式で平坦領域１０ｃの上面上に付着させられることが可能である。ＳＡＰのこの第２付着層は、第１付着層とほぼ同様であっても、そうでなくてもよい。たとえば、ＳＡＰの上部層は、第１の排尿が下部層により保持されることを可能にし、次いで、上部層がその後の排尿について利用可能にするために、より緩慢に作用することが可能である。さらに、ＳＡＰの上部層は下部層より安価であることが可能であり、それにより、有効性を落とさずにコスト節約を実現する。図９ｂは、結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図９ａの吸収性コア構造を示す。たとえば、山部が垂直に位置合わせされた領域は、この段階で比較的高い密度３０ａ、３０ｂを有する。やはり図からわかるように、谷部４２の間隙空間は、ＳＡＰ８０より上の領域が比較的低い密度１０ｃを有するように、この段階でほぼ充填される。やはり理解することができるように、この例示的な実施形態は、平坦領域１０ｃより上のＳＡＰの不連続層、および平坦領域１０ｃの下の谷部および山部におけるＳＡＰの離散付着からなる他の領域のＳＡＰ８０の２つの領域を提供する。図９ｃは、密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図９ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００３５】
図１０ａは、折りたたまれている例示的な繊維材料１０を示す。この特定の例示的な実施形態は、３つ折りにされて示されている。繊維材料１０は、山部４０および谷部４２を有する領域からなることが可能である。繊維材料１０はまた、山部４０および谷部４２を有さない領域を備えることが可能である。たとえば、波打領域１０ａおよび１０ｂは、山部４０および谷部４２を有することが可能であり、一方、平坦領域１０ｃは、山部および谷部を有さない。平坦領域１０ｃは、多層吸収性コア構造を創出するように、波打領域１０ａと１０ｂの間に配置することが可能である。平坦領域１０ｃは、ＳＡＰを取り込み、またコア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持するように補助することが可能である。この特定の例示的な実施形態では、波打領域１０ａおよび１０ｂの山部４０ａおよび４０ｂは、それぞれ、線１０００によって示されるようにほぼ垂直に位置合わせされる。最初に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、交互の谷部において付着させられ、山部には付着させられないことが可能である。ＳＡＰは、流体が存在する状態において著しく膨張する傾向があるので、ＳＡＰを有さない交互の谷部を設けることは、その後の排尿について後の利用可能な捕捉領域を提供する。そのようなＳＡＰ付着を達成するために、そのような付着を保証するように特に慎重にすることが可能であり、かつ／または追加のプロセス（たとえば、交互の谷部内において、および山部に沿って空気を吹き付ける）が、ＳＡＰのあらゆる当初の付着を除去するために組み込まれることが可能である。さらに、最後に折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、ＳＡＰが実質的に谷部４２にあるように、不連続な方式で平坦領域１０ｃの上面上に付着させられることが可能である。ＳＡＰのこの第２付着層は、第１付着層とほぼ同様であっても、そうでなくてもよい。たとえば、ＳＡＰの上部層は、第１の排尿が下部層により保持されることを可能にし、次いで、上部層がその後の排尿について利用可能にするために、より緩慢に作用することが可能である。さらに、ＳＡＰの上部層は下部層より安価であることが可能であり、それにより、有効性を落とさずにコスト節約を実現する。図１０ｂは、結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図１０ａの吸収性コア構造を示す。たとえば、山部が垂直に位置合わせされた領域は、この段階で比較的高い密度３０ａ、３０ｂを有する。やはり図からわかるように、谷部４２の間隙空間は、谷部内の領域が比較的低い密度１０ｃを有するように、この段階でほぼ充填される。やはり理解することができるように、この例示的な実施形態は、平坦領域１０ｃより上のＳＡＰの不連続層、および平坦領域１０ｃの下の交互の谷部におけるＳＡＰの離散付着からなる他の領域のＳＡＰ８０の２つの領域を提供する。図１０ｃは、密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図１０ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００３６】
折りたたまれるほぼ平坦な中央部分を提供する代替手法において、図１１ａは、山部４０ｍおよび谷部４２ｍを有する繊維材料１０ｍの第１離散中間層、ならびに第１波打領域１０ａおよび第２波打領域１０ｂ有する繊維材料の第２離散層を示し、各々、山部４０ａ、４０ｂおよび谷部４２ａ、４２ｂをそれぞれ有する。第２層は、第１層の周りに折りたたまれている。第２層は、ＳＡＰを取り込み、またコア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持するように補助することが可能である。この特定の実施形態では、線１１００によって示されるように、１つの層の谷部が他の層の山部と垂直に位置合わせされるように、第２波打領域１０ｂおよび第１離散中間層１０ｍを配置することが可能である。別法として、当業者なら、各層の山部が垂直に位置合わせされることが可能であることを理解するであろう。同様の配置可能性が、第１波打領域１０ａと第１離散中間層１０ｍの間に存在する。折りたたむ前に、ＳＡＰ８０は、谷部４２ｂのいくつかまたはすべてにおいて、および山部４０ｂのいくつかまたはすべてにおいて、付着させられることが可能である。図示されていないが、ＳＡＰ８０は、谷部４２ｍのいくつかまたはすべてにおいて、および山部４０ｍのいくつかまたはすべてに、付着させられることが可能である。図１１ｂは、それらの位置合わせされた山部がさらに高密度化され、一方、位置合わせされた谷部が間隙空間を依然として提供するように、第１離散中間層の上に固められている第２波打領域１０ａを示す。さらに、第２波打領域１０ｂの山部４０ｂは、位置合わせされていない構造支持体を上記の位置合わせされた山部に提供し、それにより、間隙空間の第２領域を提供する。図１１ｃは、密度の変化する領域をさらに理解することが可能である図１１ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００３７】
折りたたむ代替手法において、図１２ａは、山部４０ｘおよび谷部４２ｘを有する繊維材料１０ｘの第１層、山部４０ｙおよび谷部４２ｙを有する繊維材料１０ｙの第２層、ならびにほぼ平坦な繊維材料１０ｚの第３層を備える例示的な敷設手法を示す。第２層および第３層は、ＳＡＰを取り込み、またコア構造全体の内部に剪断線を創出しないようにＳＡＰを適所に維持することによって全体的な構造完全性を維持するように補助することが可能である。この特定の実施形態では、繊維材料１０ｘの第１層および繊維材料１０ｙの第２層は、線１２００によって示されるように、１つの層の谷部が他の層の山部と垂直に位置合わせされるように配置することが可能である。代替として、当業者なら、各層の山部が垂直に位置合わせされることが可能であることを理解するであろう。さらに、この特定の実施形態では、ＳＡＰ８０ｘは、谷部４２ｘのいくつかまたはすべてにおいて付着させられることが可能であり、ＳＡＰ８０ｙは、谷部４２ｙのいくつかまたはすべてにおいて付着させられることが可能である。さらに、繊維材料１０ｚの第３層は、第１層および第２層の上、または第１層と第２層の間に配置することが可能である。ＳＡＰの上部付着層は、下部付着層とほぼ同様であっても、そうでなくてもよい。たとえば、ＳＡＰの上部層は、第１の排尿が下部層により保持されることを可能にし、次いで、上部層がその後の排尿について利用可能にするために、より緩慢に作用することが可能である。さらに、ＳＡＰの上部層は下部層より安価であることが可能であり、それにより、有効性を落とさずにコストの節約を実現する。図１２ｂは、第３層１０ｚが谷部４２ｙをほぼ充填するように、第２層ｌ０ｙの上に固められている第３層１０ｚを示す。この特定の実施形態では、第１層１０ｘの谷部４２ｘはほぼそのままであり、一方、山部４０ｘは、この段階で比較的中間の密度を有する。図１２ｃは、密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図１２ｂの円で囲まれた領域の近接図を示す。
【００３８】
ここで図１３ａを参照すると、２次元概略図が、本発明の利点の１つを表すために示されている。より具体的には、本発明の新規な態様は、新規なコア構造設計の創出を実現する。たとえば、図Ｉ３ａは、コア設計にわたって選択的に配置される捕捉領域３０１０、分布領域３０２０、および保持領域３０３０を有する吸収性コア３０００の２次元概略図を示す。そのような設計は、新規な流体管理を実現する。
【００３９】
使い捨て可能吸収性物品に使用される従来の吸収性コア構造が複数の材料層で構成されることが可能であることは周知である。さらに、層が異なるタイプの材料からなることが可能であることも周知である。たとえば、従来の吸収性物品は、（ａ）着用者の滲出液をより瞬時に吸収するための捕捉領域として作用する上部層、（ｂ）滲出液をより長期間保持するための保持領域として作用する中間層、および（ｃ）吸収性コア構造内において滲出液を意図的に輸送するための分布領域として作用する底部層（たとえば、おむつをより有益に使用するために滲出液を縦方向または横方向に移動させる）で構成されることが可能である。しかし、そのような従来のコアは、層間流体連絡をしばしば可能にしない。本発明は、層間流体連絡を実現するだけでなく、図１３ａ〜１３ｃのシリーズに示される３次元流体管理を実現し、この場合、流体３００３は、本明細書において開示されたコア設計原理に従って移動する。最後に、コア構造は、図１４の吸収性コア４０００によって示されるように、その領域（すなわち捕捉領域４０１０、分布領域４０２０、および保持領域４０３０）がその３次元配置について異なるように設計することが可能である。
【００４０】
本発明の詳細な説明において引用されたすべての文献は、関連する部分において、参照によって本明細書に組み込まれる：いずれの文献の引用も、それが本発明に関して従来の技術であるという想定と解釈されるべきではない。
様々な方法および装置が、本発明を実施する目的で、繊維材料１０の１つまたは複数の層において山部４０および谷部４２を形成するために使用されることが可能である。これらは、層の形成後に実施される技法もしくは溶融スピニングプロセスに統合される技法、あるいはそのようなプロセスの組合わせを含むことが可能である。山部４０および谷部４２を形成する好ましい方式は、溶融スピニング・プロセスに統合される方式である。これに関して、たとえば、その開示が参照によって本明細書に組み込まれている２００３年１１月１７日に出願された米国特許出願第１０／７１４７７８号に開示された装置および方法が、繊維スパンボンド材料の層において縞形成効果を達成するために使用されることが可能である。縞形成効果は、谷部の形態のより低密度の材料の列によって分離された山部の形態のより高密度の材料の列を生成する。これを達成するために、スパンボンド装置のアテニュエータまたはドロー・ジェット出口の距離は、通常よりも繊維材料収集装置により近くなるように移動される。たとえば、‘７７８出願において「ＡＣＤ」と表されるこの距離が、一様な密度の繊維材料層を生成するように約１０”（インチ）である場合、約５”（インチ）のＡＣＤが、本発明の目的について繊維材料層１０において所望の縞模様または山部４０および谷部４２を生成することが可能である。層が生成された後、繊維材料の層を成形要素と接触させることを含む方法を非限定的に含めて、他の方法が同様に使用されることが可能であることが理解されるであろう。代替として、山部４０および谷部４２の各列は、応用分野の要求に応じて連続または不連続とすることが可能である。
【００４１】
本発明の特定の実施形態が例示かつ記述されたが、本発明の精神および範囲から逸脱せずに、様々な変更および修正を実施することができることが、当業者には明らかであろう。したがって、添付の請求項において、本発明の範囲内にあるすべてのそのような変更および修正を網羅することを意図する。
【００４２】
たとえば、当業者なら、様々な圧密度を理解するであろう。
たとえば、当業者なら、ＳＡＰ付着は、山部および谷部が形成された後の位置合わせされた付着、または山部／谷部形成中のＳＡＰ付着（たとえば、製造用ビーム・アテニュエータの頂部にＳＡＰを追加し、その場合、ＳＡＰが拡散部材の周りの繊維に追随するはずである）を非限定的に含めて、様々な適切な技法で達成することが可能であることを理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１ａ】山部および谷部を有する繊維材料の例示的な部分を示す図である。
【図１ｂ】より短くより高密度の領域が得られるように前の山部が大きくつぶされて示されている図１の繊維材料を示す図である。
【図２ａ】折りたたまれている例示的な繊維材料を示す図である。
【図２ｂ】結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図２ａの吸収性コア構造を示す図である。
【図２ｃ】密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図２ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図３ａ】折りたたまれている例示的な繊維材料を示す図である。
【図３ｂ】結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図３ａの吸収性コア構造を示す図である。
【図３ｃ】密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図３ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図４ａ】折りたたまれている例示的な繊維材料を示す図である。
【図４ｂ】結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図４ａの吸収性コア構造を示す図である。
【図４ｃ】密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図４ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図５ａ】折りたたまれている例示的な繊維材料を示す図である。
【図５ｂ】結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図５ａの吸収性コア構造を示す図である。
【図５ｃ】密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図５ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図６ａ】折りたたまれている例示的な繊維材料を示す図である。
【図６ｂ】結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図６ａの吸収性コア構造を示す図である。
【図６ｃ】密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図６ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図７ａ】折りたたまれている例示的な繊維材料を示す図である。
【図７ｂ】結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図７ａの吸収性コア構造を示す図である。
【図７ｃ】密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図７ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図８ａ】折りたたまれている例示的な繊維材料を示す図である。
【図８ｂ】結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図８ａの吸収性コア構造を示す図である。
【図８ｃ】図８ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図９ａ】折りたたまれている例示的な繊維材料を示す図である。
【図９ｂ】結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図９ａの吸収性コア構造を示す図である。
【図９ｃ】密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図９ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図１０ａ】折りたたまれている例示的な繊維材料を示す図である。
【図１０ｂ】結果として得られるキャリパが低下し、かつ密度の多くが増大するように、高密度化されている図１０ａの吸収性コア構造を示す図である。
【図１０ｃ】密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図１０ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図１１ａ】山部および谷部を有する繊維材料の第１離散中間層、ならびにそれぞれが山部および谷部を有する第１波打領域および第２波打領域を有する繊維材料の第２離散層を示す図である。
【図１１ｂ】位置合わせされた山部がさらに高密度化され、一方、位置合わせされた谷部が依然として間隙空間を提供するように、第１離散中間層の上に固められている前記第２波打領域を示す図である。
【図１１ｃ】密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図１１ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図１２ａ】山部および谷部を有する繊維材料の第１層、山部および谷部を有する繊維材料の第２層、ならびにほぼ平坦である繊維材料の第３層を備える例示的な敷設手法を示す図である。
【図１２ｂ】前記第３層が谷部をほぼ充填するように、前記第２層上に固められている前記第３層を示す図である。
【図１２ｃ】密度が変化する領域をさらに理解することが可能である図１２ｂの円で囲まれた領域の近接図である。
【図１３ａ】コア設計にわたって選択的に配置されている捕捉領域、分布領域、および保持領域を有する吸収性コアの２次元概略図である。
【図１３ｂ】内部において移動している流体を有する図１３ａの３次元概略図である。
【図１３ｃ】内部においてさらに移動している流体を有する図１３ｂの３次元概略図である。
【図１４】３次元配置において変化する捕捉領域、分布領域、および保持領域を有する他の吸収性コアの３次元概略図である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図９ｃ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１０ｃ】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１１ｃ】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１２ｃ】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１３ｃ】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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