(57)【要約】  着用者の排泄しつけを容易にする機構を包含する吸収性物品が提供される。物品は少なくとも第１浮き出し図柄を包含しており、これは、湿り気が無い場合に見えにくい初期状態からより見えやすい後期状態へと変化し、それによって排泄しつけ中に子供に前向きな奨励を与える。浮き出し図柄は、液体に曝されると、より目に見えにくくなる。否定的な触覚的感覚を子供に与えるために、湿潤感知部材も提供され、それによって、少なくとも２つの異なる知覚によって受容されるフィードバックを与えてもよい。さらに又は別の方法として、排泄しつけプロセスに対する子供の興味を増進させるために、第１浮き出し図柄とは異なる第２浮き出し図柄が提供されてもよい。第１及び第２浮き出し図柄は、異なる時点で見えやすくなり、それによって、画像を連続的に又は間隔をおいて露呈させてもよい。
2008534227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品であって、
内面と、その反対側の外面とを有するバックシートと、
該内面上に配置された吸収性アセンブリと、
該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることのできる第１浮き出し図柄であって、該第１浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、第１時間周期の後、該第１浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有するような第１浮き出し図柄と、
を含み、
前記吸収性物品は、該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることのできる、該第１浮き出し図柄とは異なる第２浮き出し図柄をさらに含み、該第２浮き出し図柄は、該第２浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、該第１時間周期とは異なる第２時間周期の後、該第２浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有する、ことを特徴とする、吸収性物品。
【請求項２】
該第１浮き出し図柄が、該第２浮き出し図柄と連想的に相関されている、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
該第１及び第２浮き出し図柄が、単一の画像の部分を含む、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
該第１及び第２浮き出し図柄が、別個の第１及び第２画像を含む、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項５】
該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることのできる不変の図柄をさらに含み、該不変の図柄は、該第１及び第２浮き出し図柄と連想的に相関されている、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項６】
該第１及び第２浮き出し図柄が、液体に曝される時に見えにくくなる、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項７】
該第１及び第２浮き出し図柄が、液体溶解性インクを含む、請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
該第１浮き出し図柄が、キャラクタの画像を含み、該第２浮き出し図柄が、物体の画像を含み、該キャラクタの画像は、共通の物語の筋によって関連付けられる、請求項１に記載の吸収性物品。
（分割のための第２組目の請求項）
【請求項１】
長手方向軸線と、第１ウエスト領域内の横方向に延びる第１ウエスト終縁部と第２ウエスト領域内の横方向に延びる第２ウエスト終縁部との間に延びる横方向に対向する２つの物品側縁部と、それらの間に挟まれた股領域とを有し、着用者の胴体下部周りで着用するための吸収性物品であって、当該使い捨て吸収性物品は、
バックシートと、
該バックシートに接合されると共に身体面表面を有するトップシートと、
該バックシート及び該トップシートの間に配置された吸収性アセンブリと、
を含み、
前記吸収性物品は、使用中に着用者の皮膚と密接に接触するように位置決めされた少なくとも１つの湿潤感知部材を含み、該湿潤感知部材は、浸透性層と、該浸透性層と向かい合わせの配置で配置された不透過性層と、を包含し、該湿潤感知部材上に付着した尿は、該不透過性層に向かってｚ方向に該浸透性層を浸透することができ、該不透過性層は、尿がｚ方向に該部材を完全に通過することを防ぐと共に、ｘ‐ｙ平面における尿の移動を支持し、それによって該着用者の排尿に対する認識を高め、
少なくとも第１浮き出し図柄は、該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることができ、該第１浮き出し図柄は、該第１浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、第１時間周期の後、該第１浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有する、
ことを特徴とする、吸収性物品。
【請求項２】
該第１及び第２浮き出し図柄が、液体に曝される時に見えにくくなる、請求項９に記載の吸収性物品。
【請求項３】
該第１及び第２浮き出し図柄が、液体溶解性インクを含む、請求項１０に記載の吸収性物品。
【請求項４】
該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることのできる、該第１浮き出し図柄とは異なる第２浮き出し図柄をさらに含み、該第２浮き出し図柄は、該第２浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、該第１時間周期とは異なる第２時間周期の後、該第２浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有する、請求項９に記載の吸収性物品。
【請求項５】
該第１浮き出し図柄が、該第２浮き出し図柄と連想的に相関している、請求項１２に記載の吸収性物品。
【請求項６】
該第１及び第２浮き出し図柄が、単一の画像の部分を含む、請求項１３に記載の吸収性物品。
【請求項７】
該第１及び第２浮き出し図柄が、別個の第１及び第２画像を含む、請求項１３に記載の吸収性物品。
【請求項８】
該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることのできる不変の図柄をさらに含み、該不変の図柄は、該第１及び第２浮き出し図柄と連想的に相関されている、請求項１３に記載の吸収性物品。
【請求項９】
該第１浮き出し図柄が、キャラクタの画像を含み、該第２浮き出し図柄が、物体の画像を含み、該キャラクタの画像が、共通の物語の筋によって関連付けられている、請求項９に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、おむつ、トレーニングパンツ、プルオンおむつ、失禁用ブリーフ、失禁用下着、吸収性挿入物、おむつホルダー及びライナーなどを包含する吸収性物品に適用可能である。本開示は、特に排尿しつけに適した乾燥度指示図柄を有する吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸収性物品は当該技術分野において周知である。これらの物品は一般に、着用者から排出された排泄物を捕獲及び吸収するために、使用中に着用者の身体に近接して保持されるか、又は位置決めされる吸収性アセンブリを有する。一般的な吸収性物品は、流体の排泄物が通過することができる着用者に面するトップシートと、排泄物が吸収性物品から漏れるのを防ぐバックシートとを包含する。
【０００３】
おむつのような使い捨て吸収性物品は、着用者の身体と衣服の汚れを防ぐために、体外排泄物を吸収して封じ込めるように設計されている。使い捨ておむつは一般に、新生児から排泄しつけ中の幼児に及ぶ様々な着用者に適合するように、様々な寸法にて入手可能な単一の設計を含む。おむつの設計は一般に、体外排泄物を吸収して封じ込める能力などの性能に影響を及ぼす。着用者の身体に対するおむつの適合性は一般に、例えば、おむつのウエスト開口部の寸法、大腿部周りの開口部の寸法、及びおむつの長さ又は「ピッチ」によって影響を受ける。
【０００４】
排泄しつけが首尾よく終了した幼児は、通常はもはやおむつを着用しないため、排泄しつけ段階をおむつ製品の範疇からの「出口地点」と称することもできる。「先進」国において子供が排泄しつけをされる年齢は、過去数十年にわたり着実に延び、現在はおよそ２４〜４８ヶ月の範囲にある。排泄のしつけが遅くなった１つの理由は、おむつの乾燥状態と快適さにおいて著しい技術的改善があったためである。例えば、通常の現代のおむつを着用する場合、１回以上の排尿の後でさえも子供の皮膚は乾燥していることがある。その結果、子供はほとんど又は全く不快を感じないことがあり、また排尿したことにさえ気付かないことも多い。しかし、子供に「パンツ」内での排尿後に不快感を感じさせることにより、自発的に尿を留めることを習得する動機を学習及び／又は提供するのを援助してもよい。皮膚を濡れた状態のままにすると共に、その高い通気性により、皮膚の蒸発冷却を促してさらに不快感を高める、布のトレーニングパンツを使用することが可能である。しかし、布のトレーニングパンツは、尿の封じ込め力に乏しく、衣類を濡らし、また周囲、例えば、敷物類、家具などを濡らすことが多い。
【０００５】
触覚フィードバックに加えて、排泄しつけプロセスは、介護者によって使用され得る多くのしつけ技術及びしつけ補助が挙げられる、多種多様の異なる態様を組み込んでもよい。排泄しつけプロセスの一態様は、おむつからトレーニングパンツへの変化であり、この間、子供は大人と同様にトイレを使うよう教育される。排泄しつけプロセスの別の態様としては、子供が今やおむつの代わりにトイレを使用すべきであるという、子供への前向きな奨励及び強化としての介護者の指示が挙げられる。
【０００６】
残念なことに、従来のしつけ技術は、乾いたままでいるための前向きな奨励ではなく、否定的なフィードバックの付与を中心とするものであることが多い。尿が存在する場合に消える「可変の（active）」図柄を有する物品は、既知である。かかる図柄は、物品を濡らしたという否定的な強化を子供に与えるが、物品が乾いていた間に奨励を与えることがない。それ故に、かかる消える図柄は、限定的な効果しか有さない場合がある。
【０００７】
また先行技術は一般に、時が経つにつれて現れる可変の（active）の図柄の使用を提案しており、それによって子供に前向きな奨励を与える。米国特許第６，６３５，７９７号（オルソン（Olson）ら、２００３年１０月２１日発行）は、尿に曝されず環境に曝された時、時間の経過と共に見えやすく「可変の（active）」図柄を開示している。オルソン（Olson）らは、「可変の（active）」図柄が魚又は蝶などの物体であることを教示している。「可変の（active）」図柄はまた、複数個の魚又は複数個の蝶など、複数個の同じ物体であってもよい。しかし、反復的な「可変の（active）」図柄の使用は、潜在的に単調であり、従って、子供が排泄しつけプロセスに対する興味を失う危険性がある。
【０００８】
先行技術は、１種類の感覚フィードバックを提供することに限定されている。排尿以後の温度変化又は湿り気の伝達を容易にする物品は、子供に否定的な触覚的喚起を与える。尿が接触する時に消える「可変の（active）」図柄は、否定的な視覚的喚起を与える。時が経つにつれて現れる可変の（active）図柄は、前向きな視覚的喚起を与える。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
故に、子供の興味を引いて持続させる異なる浮き出し図柄を提供することによって、排尿しつけを容易にできる物品を提供することが望ましいであろう。物品が子供に多感覚フィードバックを与え、それによって、排泄しつけプロセス中に余剰又は異なる合図を送ることも望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
着用者の排泄しつけを容易にする機構を包含する吸収性物品が提供される。前記物品は、内面とその反対側の外面とを有するバックシートと、内面上に配置された吸収性アセンブリとを包含する。前記第１浮き出し図柄は、バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置され、外面において見ることができる。前記第１浮き出し図柄は、該第１浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、第１時間周期の後、該第１浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有する。前記第１浮き出し図柄とは異なる第２浮き出し図柄は、バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置され、外面において見ることができる。前記第２浮き出し図柄は、該第２浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、第１時間周期とは異なる第２時間周期の後、該第２浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有する。異なる時間間隔で現れる異なる図柄の使用によって、排泄しつけプロセス中に子供の注意及び焦点をより上手く引きつけ、持続させることができる。
【００１１】
加えて、子供に多感覚フィードバックを与える吸収性物品が提供される。長手方向軸線を有すると共に着用者の胴体下部周りで着用するための吸収性物品は、横方向に対向する２つの物品側縁部を有しており、これらは、第１ウエスト領域内の横方向に延びる第１ウエスト終縁部と、第２ウエスト領域内の横方向に延びる第２ウエスト終縁部と、それらの間に挟まれた股領域との間に延びる。使い捨て吸収性物品は、バックシートと、このバックシートに接合されると共に身体面表面を有するトップシートと、バックシートとトップシートとの間に配置された吸収性アセンブリとを包含する。少なくとも１つの湿潤感知部材は、使用中に着用者の皮膚に密接に接触するように位置決めされる。湿潤感知部材は、浸透性層と、この浸透性層と向かい合わせの配置で配置された不透過性層とを包含し、湿潤感知部材上に付着した尿は、不透過性層に向かってｚ方向に浸透性層を浸透することができ、不透過性層は、尿がｚ方向にこの部材を完全に通過することを防ぐと共に、ｘ‐ｙ平面における尿の移動を支持し、それによって着用者の排尿に対する認識を高める。少なくとも第１浮き出し図柄は、バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置され、外面において見ることができる。前記第１浮き出し図柄は、該第１浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、第１時間周期の後、該第１浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有する。従って、湿潤感知部材は、否定的な触覚的な強化を与える一方、浮き出し図柄は、排泄しつけプロセス中に子供に前向きな視覚的な奨励を与える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
定義
本明細書で使用する時、次の用語は、次の意味を有する。
【００１３】
用語「吸収性物品」とは、液体を吸収し収容する装置を指し、より具体的には、着用者の身体に接触して又は近接して配置され、身体から排泄された様々な排出物を吸収し収容する装置を指す。
【００１４】
用語「使い捨て」とは、洗濯する、あるいは吸収性物品として復元するか再利用されることを一般に意図しない吸収性物品、すなわち、１回の使用後に廃棄する、好ましくはリサイクルする、堆肥化する、あるいは環境に適合する方法で処理することを意図する吸収性物品を指す。
【００１５】
用語「単一の」とは、別個のホルダー及びライナーのような別個の操作部分を必要としないために、結合した別個の部分から形成され、調和した統一体を形成している吸収性物品を指す。
【００１６】
用語「配置された」とは、ある要素が他の要素に対して単一構造体における特定の場所又は位置に取り付け及び位置決めされることを指す。
【００１７】
用語「おむつ」とは、一般に乳幼児及び失禁症者により胴体下部周りで着用されると共に、シートの一般形態を有し、その異なる部分が互いに締結されて着用者のウエスト及び脚を取り囲む吸収性物品を指す。
【００１８】
用語「トレーニングパンツ」とは、一般に乳幼児及び失禁症者によって胴体下部周りで着用されると共に、着用者に緩めずに適用できるか又は取り外しできる一対のショートパンツの一般形態を有する吸収性物品を指す。
【００１９】
用語「再締結可能な」とは、ほぼ永久的に変形又は断裂することなく、２つの要素を解放可能に取り付け、分離できる特性、またその後に解放可能に再取り付けできる特性を指す。
【００２０】
用語「解放可能に取り付けられた」、「解放可能に係合された」、及びその異形は、２つの要素を、該要素の一方若しくは両方に加わる分離力がない時に結合し続ける傾向があるように結合すること又は結合できること、また該要素を、ほぼ永久的な変形又は裂断なしに分離できることを指す。必要とされる分離力は、通常は、吸収性衣類の装用中に遭遇する分離力を超えるものである。
【００２１】
用語「排泄しつけ」とは、自発的に尿及び糞便を留める能力である抑制力を育成することを指す。抑制できない者は、身体排泄物を自発的に留めることができずに反射的に排尿や排便をする。例えば、新生児は抑制することができない。抑制力の育成と同時に、子供は、通常は自発的に排尿や排便する能力を伸ばして、反射的に排泄しなくなる。介護者が連想的な方法及び条件付けの方法を通じて子供をしつけることにより、反射的な排泄の代わりに、この抑制力及び自発的な排泄の育成を加速及び／又は誘導することがある。本開示の目的上、用語「排泄しつけ」は、抑制力そのもの、及び抑制力に関連した自発的な排泄の両方のしつけを示すために使用される。用語「排泄しつけ」は、用語「おまるのしつけ」と同義であることも留意される。
【００２２】
用語「長手方向」とは、物品の最長直線の長さに平行に走る方向を指し、長手方向の±４５°以内の方向を包含する。
【００２３】
用語「横方向」又は「横断方向」とは、長手方向に対して９０度の角度で走る方向を指し、横方向の±４５°以内の方向を包含する。
【００２４】
用語「ｘ−ｙ平面」とは、その長さと幅とにより画定されたシート材の概ね平面的な構造を指し、シート材が平坦であるか湾曲しているか否かに関わらず、シート材の２つの主要表面の間にある。
【００２５】
用語「ｚ−方向」とは、シート材の厚みを通る方向を指し、ｘ−ｙ平面に概ね直交する。
【００２６】
用語「取り付けられた」とは、要素を互いに及びその構成材料に取り付けるのに適したいずれかの方法による締結、接着、結合などによって、要素が連結又は合体されることを指す。接着剤結合、圧力接着、熱接着、機械的締結などが挙げられる、要素を互いに取り付けるための多くの好適な方法は周知である。かかる取り付け方法を使用して、要素を特定領域上に連続的に又は断続的に互いに取り付けてもよい。
【００２７】
用語「粘着性」とは、それ自身に貼り付くが、他の材料には顕著な程度に貼り付かない材料の特性を指す。
【００２８】
用語「近位」及び「遠位」とはそれぞれ、構造体の中央に比較的近い又は遠い要素の位置を指し、例えば、長手方向に延びる要素の近位縁は、同じ要素の遠位縁が同じ長手方向軸線に対して配置されているのに比べて、長手方向軸線により近く配置されている。
【００２９】
用語「内部」及び「外部」とはそれぞれ、吸収性物品が着用される時、着用者の身体に接して又は向かって配置されることを意図する要素の位置、並びに吸収性物品の上に着用されるいずれかの衣類に接して又は向かって配置されることを意図する要素の位置を指す。「内部」及び「外部」の類義語としては、それぞれ「内方」及び「外方」、並びに「内側」及び「外側」が挙げられる。また類義語としては、吸収性物品の内部が上方に面するように配向される場合、例えば、吸収性物品の上部に着用者を配置する準備をして吸収性物品を展開する場合、それぞれ「上方」及び「下方」、並びに「上部」及び「底部」が挙げられる。
【００３０】
用語「透水性」及び「不透水性」とは、使い捨て吸収性物品の意図された使用法に関連した材料の浸透性を指す。具体的には、用語「透水性」とは、押しつける圧力がなくても液体水がその厚みを通過できるようにする孔、開口部、及び／又は互いに結合された空隙を有する層若しくは層状構造を指す。逆に、用語「不透水性」とは、押しつける圧力がない場合、液体水がその厚みを通過することができない層又は層状構造を指す。この定義に従う不透水性の層又は層状構造は、水蒸気に対して透過性であってもよく、すなわち、「水蒸気透過性」であってもよい。かかる水蒸気透過性の層又は層状構造は、一般に、当該技術分野において「通気性」として既知である。当該技術分野において周知であるように、一般に吸収性物品において使用される材料の水に対する浸透度を測定するための一般的な方法は、水圧試験であり、またの名を静水頭試験（hydrostatic head test）あるいは単に「水頭（hydrohead）」試験という。水頭（hydrohead）試験に好適な周知の簡潔な方法は、ＩＮＤＡ（元国際不織布及び使い捨て用品協会（International Nonwovens and Disposables Association）、現在の不織布工業協会（Association of the Nonwoven Fabrics Industry））及びＥＤＡＮＡ（欧州使い捨て用品及び不織布協会（European Disposables And Nonwovens Association））によって承認されている。
【００３１】
用語「遅らせる」とは、液体水の流動の妨害又は阻止を指す。用語「流動制御層」に関して、両用語はともに、層状構造における異なる層は透水性であるが、液体水、及び同様に本質的に水性である体外排泄物をそれぞれの厚みに通過させる各々の流量の点で異なってもよいという事実を指す。例えば、毛管チャネルを有し、いかなる押しつける圧力がなくてもその厚みを通って液体水がウィッキングする層は、透水性であるとみなされる。しかし、液体水がかかる層の厚みを通過できる流量は、液体水が、毛管チャネルとしての役目を果たすには大きすぎる穴を有する層の厚みを通過できる流量より少なくてもよい。同様に、どちらも毛管チャネルを有すると共に、いかなる押しつける圧力がなくてもその厚みを通って液体水がウィッキングする２つの層は、どちらも透水性であるとみなされる。しかし、複数層のうち１層における毛管チャネルは、他の層におけるそれらとは寸法が異なってもよく、あるいは他の層におけるそれらより数が多くてもよく、結果として、１つの層を通る液体水のウィッキング流量は、他の層を通るそれより多くてもよい。従って、層状構造において、流動制御層として役立つ１つの層は、流動制御層のない別の層がその厚みを通じて液体水を通過させるより多い流量に比べて、層状構造の厚みを通る液体水の通過を遅らせてもよい。流動制御層が不透水性である時、流動制御層は、押しつける圧力がない時に液体水がその厚みを通過するのを効果的に防ぎ、すなわち、液体水の通過の防止は、用語「遅らせる」の意味の中に包含されることに留意する。
【００３２】
用語「可視的」とは、通常の室内照明又は昼間の自然光の条件の下、裸眼で見える特質を指す。「可視度が向上」又は「可視度が低下」するとは、ほぼ一定の又は同等の照明の条件下で見た時、目立つ程度まで可視度が変化することを意味する。
【００３３】
用語「可視的強調部」とは、例えば、配色、色相、又は色調が異なることによって、明るさ、暗さ、又はコントラストが異なることによって、図柄又はべた一色の色形態の有無により区別することによって、又は目に見える著しい区別を生じさせる働きをする他のいずれかの変形によって、その周囲よりも著しく目立つように対象を可視的に区別することを指す。
【００３４】
用語「着色」とは、対象物若しくは対象物の一部の中及び／又は上に色をつけることあるいは色を組み合わせることによって生み出された効果を指す。
【００３５】
用語「配色」とは、特に対象物を可視的に強調する目的で対象物又は対象物の一部を明白に区別するために使用された場合、着色の配置又は程度を指す。
【００３６】
用語「べた一色」とは、幾つかの図柄の別個の線状の形とは対照的に、中断されていない、すなわち途切れていない領域の着色を指す。
【００３７】
用語「図柄」とは、絵の形態における図柄アート又は図柄的表現の生成物を指す。図柄は、シンボル、形状、画像、テキスト、又は他の形態のしるしであってもよい。
【００３８】
用語「連想的な相関関係」とは、可視的強調部と可視的強調部が連想的に相関しているものとの間に相互的又は相補的な関係を確立し、二者の間に連想すなわち知的繋がり又は結び付きを形成することを指す。この用語は、吸収性物品の中又は上で、可視的強調部のそれぞれの可視的形態と外から見える図柄とを連想的に相関させる状況において、並びに可視的強調部又は図柄と排尿しつけの概念とを連想的に相関させる状況において使用される。例えば、連想的に相関した図柄は、着用前に吸収性物品を見る時に協調して排尿しつけの機会に関心を引き付け、着用中に吸収性物品の内部にある湿潤感知部材の存在を外から見て思い出させるなどの働きをしてもよい。同様に、排尿しつけに関する話題、例えば、乾燥、湿り気、又は湿り気からの保護を視覚的に引用する可視的強調部は、可視的強調部を排尿しつけの概念と連想的に相関させる働きをして、それにより排尿しつけの機会を容易にしてもよい。
【００３９】
用語「相互作用的に相関した」、「相互作用的に関連のない」、「主題において関連した」、「主題において関連のない」、及び「共通の物語の筋により関連付けられた」は、米国特許第６，２９７，４２４号（オルソン（Olson）ら、２００１年１０月２日発行）、米国特許第６，６３５，７９７号（オルソン（Olson）ら、２００３年１０月２１日発行）、及び米国特許第６，３０７，１１９号（カマロタ（Cammarota）ら、２００１年１０月２３日発行）と同じ意味を有することを意図する。
【００４０】
図１は、その平らに展開した非収縮状態、すなわち、伸縮性により生じる収縮のない状態における代表的な使い捨て吸収性物品２０の平面図であり、構造体の部分は、使い捨て吸収性物品２０の下層構造をより明瞭に示すために切り取られ、着用者に接触する使い捨て吸収性物品２０の部分は、見る人に向いている（すなわち、物品の内部又は内側を示している）。使い捨て吸収性物品２０は、長手方向軸線４２と横断方向軸線４４とを有する。使い捨て吸収性物品２０の１つの末端部は、使い捨て吸収性物品２０の第１ウエスト領域３６として構成されている。反対側の末端部は、使い捨て吸収性物品２０の第２ウエスト領域３８として構成されている。ウエスト領域３６及び３８は、一般に、着用時に着用者のウエストを取り囲む使い捨て吸収性物品２０の部分を含む。ウエスト領域３６及び３８は弾性要素を包含し、着用者のウエスト周りで縮んで改善されたフィットと封入性を提供してもよい。使い捨て吸収性物品２０の中間部分は、第１及び第２ウエスト領域３６及び３８の間で長手方向に延びる股領域３７として構成されている。股領域３７は、使い捨て吸収性物品２０が着用された時に着用者の脚の間に概ね位置決めされる、使い捨て吸収性物品２０の部分である。使い捨て吸収性物品２０は、第１ウエスト領域３６内の横方向に延びる第１ウエスト縁部１３６と、第２ウエスト領域３８内の長手方向に対向すると共に横方向に延びる第２ウエスト縁部１３８とを有する。使い捨て吸収性物品２０は、第１側縁部１３７と、横方向に対向する第２側縁部１３９とを有し、両側縁部は、第１ウエスト縁部１３６と第２ウエスト縁部１３８との間で長手方向に延びる。第１ウエスト領域３６内における第１側縁部１３７の部分は１３７ａで示され、股領域３７内における部分は１３７ｂで示され、第２ウエスト領域３８内における部分は１３７ｃで示される。これに対応する第２側縁部１３９の部分は、各々、１３９ａ、１３９ｂ、及び１３９ｂで示される。
【００４１】
使い捨て吸収性物品２０は、好ましくは、透水性トップシート２４と、不透水性バックシート２６と、トップシート２４とバックシート２６との間に入れられた吸収性アセンブリ２８とを含む。トップシート２４は、トップシート２４とコア２８との間に隙間を与えるために、及び／又は湿潤感知部材５０を引き寄せて着用者の皮膚に接触させる傾向を有するために、完全に又は部分的に伸縮性であってもよく、あるいは収縮性（foreshortened）であってもよい。伸縮性又は収縮性（foreshortened）のトップシートを包含する代表的な構造体は、米国特許第４，８９２，５３６号（デマレーズ（Des Marais）ら、１９９０年１月９日発行）、米国特許第４，９９０，１４７号（フリーランド（Freeland）、１９９１年２月５日発行）、米国特許第５，０３７，４１６号（アレン（Allen）ら、１９９１年８月６日発行）、及び米国特許第５，２６９，７７５号（フリーランド（Freeland）ら、１９９３年１２月１４日発行）にさらに詳細に説明される。
【００４２】
使い捨て吸収性物品２０は、外側レッグカフ、バリアレッグカフ、前側及び後側耳パネル、ウエストキャップ機構、ゴムひもなどの当該技術分野において既知の種々の機構を包含して、望ましいフィット、封入性、及び審美的特徴を提供してもよい。かかる追加的機構は、当該技術分野において周知であり、特に米国特許第３，８６０，００３号及び米国特許第５，１５１，０９２号に記載されている。
【００４３】
代表的な使い捨て吸収性物品２０としては、再締結可能サイドシーム４０が挙げられ、これらは、以下にさらに詳細に説明するとおり、ウエスト領域を側部で互いに締結して物品をおむつのように適用するために使用でき、また物品を一対のプルオントレーニングパンツのように構成するためにも使用できる。あるいは、使い捨て吸収性物品２０は、側部において封止されてもよい。
【００４４】
使い捨て吸収性物品２０は、湿潤感知部材を包含してもよい。湿潤感知部材に適した幾つかの構造体は、米国特許第６，６２７，７８６号（ロー（Roe）らの名前で２００３年９月３０日発行）に記載されている。代表的な湿潤感知部材が図２に示されている。湿潤感知部材５０は、身体に面する透水性層（上方の層）５２と、この透水性層５２と向かい合わせに配置された流動制御層５４とを含む。流動制御層は、好ましくは、液体水に対しては不浸透性であり、蒸気に対しては浸透性であり、結果として通気性である。必ずしも必要ではないが、好ましくは、湿潤感知部材の幾つかの部分及び／又は湿潤感知部材が取り付けられている層は、例えば、弾性的に収縮、形成されて、相対的に外側に配置された別の層よりも短い長さを有するなどにより、湿潤感知部材を着用者の皮膚の方に引き寄せるように構成される。
【００４５】
排尿中、透水性層は尿をｚ−方向に浸透させると共に、ウィッキングにより尿をｘ−ｙ平面に流すための媒体も提供する。流動制御層は、湿潤感知部材をｚ−方向に通る尿の通過を遅らせ、それにより湿潤感知部材の濡れた領域を拡大し、湿潤感知部材は、好ましくは着用者の皮膚と接触した状態に保持される。ｚ−方向における制限された浸透とｘ−ｙ平面におけるウィッキングとを組み合わせることにより、尿は、吸収性アセンブリに吸収される前に広がって効果的に広い領域を湿らし、それによって着用者が経験する濡れの合図を最大化する。
【００４６】
湿潤感知部材での使用に適する代表的な透水性層としては、不織布、発泡体、織布材などが挙げられる。透水性層は、親水性であるのが好ましい。湿潤感知部材での使用に適する代表的な流動制御層としては、ポリオレフィンフィルム、微小多孔性又は通気性フィルム、その他のフィルム、及び疎水性不織布が挙げられる。好適な疎水性不織布としては、ＳＭ（スパンボンド・メルトブローン）、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブローン・スパンボンド）、及びＳＭＭＳ（スパンボンド・メルトブローン・メルトブローン・スパンボンド）複合物が挙げられる。
【００４７】
使い捨て吸収性物品２０は、物品の内部に可視的強調部を包含して、１つ又は複数の湿潤感知部材の存在を示し、それにより物品着用者の排尿しつけの機会を容易にしてもよい。かかる可視的強調部は、同一出願人による同時係属中の米国特許出願１０／６９７，２２５（デイヴィス（Davis）らの名前で２００３年１０月３０日出願）に記載されている。この可視的強調部のない湿潤感知部材は、はっきりとした濡れの合図を着用者に提供することに関しては十分に機能的であるけれども、吸収性物品の身体に面する部分が概ね均一の外観、例えば、吸収性物品内の身体側を向く面上の概ね均一な白い外観を呈している場合、介護者が、排尿しつけのための各機会を利用する可能性を見落としたり忘れたりすることがある。
【００４８】
さらに、一旦介護者が着用者に排尿しつけの話にふれることを決めたら、可視的強調部は、着用者の興味を引きつける働きをすることができ、又は介護者により指摘されて、次の機会の説明に取り入れられることができる。従って、可視的強調部は、排尿しつけに関する話題を介護者及び着用者の間に提供することができ、及び同様に着用者が呼ぶための名指しできる対象物を提供することもでき、トイレに行く必要性を伝えること、又は湿潤感知部材によって与えられる濡れの合図に対する認識が改善されていることを伝えようとする着用者に必要とされる、精神的な課題を大幅に簡略化する。
【００４９】
可視的強調部の簡素なべた一色の形態でさえ、色又は着色形態の幾らかの認識を持っている着用者が使用する場合は特に、排尿しつけの機会を容易にする働きをすることができる。加えて、単色又は複数色の形態の可視的強調部は、色及び色の差異の認識の教育を容易にすることがあり、連合学習は次に、排尿しつけのプロセスを向上させることがある。
【００５０】
湿潤感知部材は、吸収性物品の横方向の一般に中央領域と呼ばれる領域に位置しているので、湿潤感知部材を可視的に強調することにより、着用者が成し遂げる学習に関する付加利益をもたらすことがある。例えば、可視的に強調された湿潤感知部材は、２つの脚開口部を視覚的に分離するための基準線を提供することがあり、それぞれの足を対応する脚開口部に入れるために左脚開口部と右脚開口部とを区別している。同様に、長手方向に向けられている可視的強調部は、介護者が行う場合は物品を付けさせる前に、あるいは着用者が行う場合は物品を着用する前に、どちらも物品の向きを合わせるために、前後方向に関する視覚的基準として役立つことがある。この長手方向に向けられた視覚的基準はまた、トイレを使った後、長手方向の動作を用いて自分できれいに拭くといった技能の教育を支援することがある。可視的強調部に視覚的な注意を向けることにより、中央又は「真中」にあるものの概念を教育及び学習してもよく、次にこの概念を、尿の出口の解剖学的位置とこれに一致するトイレに座るための適切な位置など、関連する事項に適用してもよい。従って、上記の方法及び同様の方法において、着用者は、自分自身の体をさらに認識することができ、これにより排尿しつけの経験が向上したり容易になったりする傾向がある。
【００５１】
加えて、可視的強調部は、着用者が排尿しつけに関わるほど十分に成熟していることを思い出させることにより、着用者の自尊心を高める働きをすることができる。着用者がトイレに行く必要性を理解することに成功し、次に、物品を引き下げた後に、物品内にある可視的に強調された湿潤感知部材の乾いた状態を見る時、この効果を強めることができる。
【００５２】
可視的強調部は、湿潤感知部材の表面上又はその複数層のうち一層に印刷する手段により提供されてもよい。例えば、透水性層の下にある流動制御層の表面上にべた一色又は図柄を印刷してもよい。別の例として、２層のどちらの表面上にも接着剤又はゲルを印刷してもよい。かかる接着剤又はゲルは、周囲の領域とは異なるように着色されてもよい。あるいは、接着剤又はゲルは、着色されなくてもよいし、又は周囲の領域と同じ色を有してもよいが、区別を示す隆起領域若しくは模様を形成することによって、及び／又は領別を示す凹み領域若しくは模様を取り囲むことによって、可視的強調部を尚も提供してもよい。
【００５３】
可視的強調部はまた、例えば、着色された繊維を含有する繊維層、分散又は固定した着色剤を含有する一体層、その初期状態において着色されている未漂白の材料の層など、着色された材料の湿潤感知部材の１層以上の層を形成することによって提供されてもよい。
【００５４】
幾つかの実施形態では、可視的強調部は、湿潤感知部材若しくはその複数層のうち一層を型押し又はエンボス加工することにより提供されてもよい。湿潤感知部材の型押し、エンボス加工、又は接着された部分は、湿潤感知部材の存在及び位置を可視的に強調することに加えて、触感を提供してもよい。例えば、隆起領域若しくは凹み領域、又は互いに隣接した隆起領域と凹み領域との組み合わせは、手で感じられることがあり、また幾つかの実施形態では、物品の着用中に着用者により感じられることがある。同様に、上述したような印刷された接着剤又はゲルにより形成された隆起領域又は模様が、かかる触感を提供してもよい。可視的強調部のみの場合と全く同じように、可視的強調部とこの触感との組み合わせは、着用者の興味を引きつける働きをすることができ、又は介護者により指摘されて、次に来る排尿しつけの機会の説明に取り入れられることができる。
【００５５】
加えて、可視的強調部は、独特な繊維若しくはフィラメントを湿潤感知部材の一層又は両方の層に組み込むことにより、又はこれら複数層のうち一層の中に繊維若しくはフィラメントを特色のある配向にすることにより提供されてもよい。例えば、独特な色の繊維又はフィラメントを流量制御材の中に組み込んで、物品内におけるその存在とその位置を可視的に強調してもよい。同様に、２層のうち一層の中に特色のある厚い繊維又はフィラメントを埋め込んで、それにより独特な隆起領域又は模様を形成してもよい。
【００５６】
湿潤感知部材を取り囲む吸収性物品の構造の部分が単色である場合、可視的強調部は、別の色を使用することにより、コントラストを使用することにより、同じ色若しくは類似の色の異なる模様を使用することにより、又は湿潤感知部材を周囲の構造要素から可視的に区別するあらゆる他の方法により、設けることができる。
【００５７】
幾つかの実施形態では、可視的強調部は、１を超える色、１を超えるコントラストの差異、１を超える模様、１を超える図柄、べた一色の１を超える領域などを包含してもよく、可視的強調部の形態の単数形を指すこの説明のあらゆる部分は、複数形を包含することを意図しており、逆もまた同様である。
【００５８】
可視的強調部は、開いた又は閉じた幾何学的図形、三次元の物体の二次元的表現、一般的に名付けられた又は名付け得る形状若しくは物体の表現、遊戯において使用される認識可能な対象物の表現、及び／又はテディベアなどの着用者が知っている可能性のあるキャラクタの表現、子供向けテレビ番組に登場するキャラクタ、子供向けゲーム若しくは物語本などに登場するキャラクタなどを包含してもよい。可視的強調部が種々の図形、物体、及び／又はキャラクタを包含する実施形態において、可視的強調部の様々な要素は、主題により、及び／又は共通の物語の筋により関係付けられて、相互作用的に相関してもよい。逆に、様々な要素は、主題により、及び／又は共通の物語の筋により関係付けられず、相互作用的に関連しなくてもよい。
【００５９】
べた一色を使用する場合、それは図柄の輪郭によって境界付けされた領域を部分的若しくは完全に充填し、かかる図柄の輪郭の内側若しくは外側に濃淡として現れ、それ自身が「充填された」図柄を形成するか、又は単に途切れずに領域を占め、例えば、これに一致する長さの全体若しくは一部分にわたって湿潤感知部材の層の幅全体を占めてもよい。
【００６０】
幾つかの実施形態では、可視的強調部は、湿潤感知部材が濡れた時に可視度が向上するか又は低下してもよい。加えて、可視的強調部は、湿潤感知部材が濡れた時に色を変化させてもよい。これらの効果のいずれかは、尿によって濡れた時に化学反応に耐えるか、あるいは分散又は集中するインク若しくは染料若しくは他の作用剤を使用して生み出されてもよい。一般に、外から見える湿り度インジケータ、例えば、濡れた時に目に見えやすくなるか又は目に見えにくくなり得るいわゆる「現れる」又は「消える」湿り度インジケータにおいて、及び濡れた時に変色し得る湿り度インジケータにおいて一般に使用される湿り度インジケータ組成物のいずれかが、これらの可視的強調部の変形に使用されてもよい。
【００６１】
湿潤感知部材の可視的強調部に使用されるあらゆる湿り度インジケータ組成物は、吸収性物品の外側から見える湿り度指示部を設ける方法で構造的に配置されるのではなく、吸収性物品の身体面表面から見えなければならないことに留意することが重要である。この異なる配置により、物品の外側から見える湿り度インジケータのみを有する吸収性物品を使用するのに比べて、介護者は、本開示の吸収性物品を使用する時に排尿しつけの課題に異なる方法を適用することができる。例えば、外部の湿り度インジケータにおける変化は誰にでも見えるが、一方、内部の湿潤感知部材の可視的強調部におけるあらゆる変化は、介護者若しくは着用者のどちらかが吸収性物品の中を覗き込むか、又はそれを取り外すまで「隠れた」ままである。従って、何らかの吸収性物品の濡れが生じたか否かに関わらず、それ自身がゲームに似た遊戯的活動の焦点となることができ、介護者と着用者がゲームを終了することに同意する時だけ「秘密」が明らかになる。着用者が濡れた感覚に気付く場合、又は単に「隠れた」指示部の状態を確認したい場合、着用者は、簡単に吸収性物品の内側を見ることができる。可視的強調部の外観が変化した場合、着用者は、トイレに行くことを求める状況において、介護者の注意を可視的強調部に向けさせることを選ぶことができる。加えて、可視的強調部は、「隠れた」指示部としての働きをするので、着用者は、いずれかの外から見える湿り度インジケータの外観が変化する前にその外観の変化を見つけることができ、それによりトイレに行く話題について最初に言及する人物となり得る。さらに、視覚的及び触覚的感覚の両方を着用者に提供することは、湿り気の触覚的感覚を強化する働きをし、それにより湿潤感知部材のしつけ効果を高めることがある。濡れた感覚と可視的強調部の外観における目に見える変化の両方により濡れを示す吸収性物品は、故に、着用者側の早い学習を手助けすることがある。
【００６２】
可視的強調部の外観は、介護者若しくは着用者のどちらかが吸収性物品の中を覗き込むか又はそれを取り外すまでは「隠れた」ままであるが、可視的強調部を、吸収性物品の中又は上の他の場所に位置し吸収性物品の外側から見える印と可視的形態で連想的に相関させてもよい。この外から見える印は、不変的であってもよく、又は吸収性物品が着用されている間に外観を変化させてもよい。例えば、外から見える印は、外から見える湿り度インジケータであってもよい。湿潤感知部材の可視的強調部に、外から見える印の可視的形態に類似する可視的形態を与えることにより、排尿しつけの機会を向上させてもよい。例えば、介護者は、外から見える印と湿潤感知部材の「隠れた」可視的強調部との類似点を指摘し、外から見える印に気付く度に、隠れた可視的強調部を思い出すよう着用者に求めることができる。
【００６３】
可視的強調部の外観が濡れることによる影響を受けない実施形態においてさえ、外から見える印と可視的強調部のそれぞれの可視的形態の連想的な相関関係は、排尿しつけの機会を容易にする働きをすることがある。例えば、外から見える印と可視的強調部との両方が同様の図柄の可視的形態を有するならば、外から見える印は、着用者の興味を引きつける働きをすることができ、又は介護者により指摘されて、進行中の排尿しつけの機会の説明に取り入れられることができる。
【００６４】
それぞれの可視的形態が類似していなくても、それぞれの可視的形態が認識可能な方法で相互に関係している限り、外から見える印と可視的強調部のそれぞれの可視的形態のかかる連想的な相関関係を達成することができる。例えば、可視的形態は、主題の中で関連付けられてもよく、及び／又は共通の物語の筋により関連付けられてもよく、及び／又は相互作用的に相関してもよい。外から見える印の簡素なべた一色形態と可視的強調部の類似するべた一色形態の連想的な相関関係でさえ、色又は着色された形の幾らかの認識を持つ着用者に使用された場合は特に、排尿しつけの機会を容易にする働きをすることができる。
【００６５】
あるいは、可視的強調部は、外から見えるいかなる印とも連想的に相関していなくてもよい。連想的な相関関係の欠如は、全面的であっても特定的であってもよく、例えば、可視的強調部と外から見える印のそれぞれの可視的形態は、主題の点で無関係であり、共通の物語の筋によって関連付けられず、及び／又は相互作用的に関連していないが、一方、別の方法で尚も連想的に相関していてもよい。
【００６６】
湿潤感知部材の可視的強調部の可視的形態は、排尿しつけの概念と連想的に相関している必要はない。しかし、幾つかの実施形態では、可視的強調部の可視的形態は、例えば、湿り気、乾燥、湿り気からの保護、液体、水の流れなど、の排尿しつけの液体に関する本質を視覚的に引用することにより、排尿しつけの概念と連想的に相関してもよく、その結果、排尿しつけの機会を容易にする働きをしてもよい。
【００６７】
可視的強調部は、太陽、天気雲、晴れた日などを描写することにより、乾燥を強調してもよく、一方、水たまり、雲と落下する雨などの描写により、湿り気について触れてもよい。湿り気からの保護について視覚的に引用するには、着用者が濡れた環境における乾燥維持の概念で連想する可能性のある、傘、レインコート、レインハット、防水用オーバーシューズ（galoshes）、潜水艦、又は他の何らかの物体を描写してもよい。
【００６８】
排尿しつけの概念と連想的に相関した可視的強調部のこれらの可視的形態のいずれにおいても、可視的強調部に人の形及び／又は認識可能なキャラクタを描写してもよい。例えば、子供を無生物と併せて示してもよいし、幼児用便座に座っている子供を示してもよいし、及び／又は子供の物語本若しくは子供のテレビ番組からのキャラクタを類似する姿勢などで示してもよい。
【００６９】
本開示による湿潤感知部材は、多種多様な構成にて吸収性物品に配置することもできる。さらに、吸収性物品は、単一の湿潤感知部材又は複数個の湿潤感知部材を包含することも可能である。いずれの場合においても、１つ以上の湿潤感知部材は、好ましくは、トップシートなどの要素若しくはウェブの一部であるか、又はそれに取り付けられ、これは着用者の皮膚に接触して確実に保持される。湿潤感知部材は、物品の長さの半分未満にわたる使い捨て吸収性物品の一部上に延びてもよく、あるいは物品の長さの半分よりも長くにわたる物品のかなりの部分上に延びてもよい。加えて、１つ以上の湿潤感知部材が、好ましくは吸収性物品内に位置決めされ、尿で濡らされる確率を増す。
【００７０】
湿潤感知部材はまた、吸収性物品の残部に解放可能に取り付けられるか、又は吸収性物品の残部と解放可能に係合されてもよい。かかる構成において、湿潤感知機能性が望ましくないならば、湿潤感知部材は、任意に吸収性物品から取り外されてもよい。かかる解放可能な取り付けは、接着剤、粘着剤、超音波接着、熱接着、機械的締結具などが挙げられ、さまざまな既知の取り付け手段によって達成されてもよい。
【００７１】
トップシート２４と共に配置された湿潤感知部材５０を包含する使い捨て吸収性物品２０の代表的な実施形態が、図３ａ及び図３ｂに例示されている。この実施形態における湿潤感知部材は、トップシートに取り付けられた別個の複合部材である。湿潤感知部材は、身体に面する透水性層５２と、身体に面する層と向かい合わせに配置された流動制御層５４とを備える。可視的強調部２００は、図３ａにおいて、波線及び円の代表的な模様として示されている。
【００７２】
図４に例示される実施形態では、湿潤感知部材５０は、弾性特性を有し、第１ウエスト領域３６に取り付けられた第１長手方向末端部７０と、第２ウエスト領域３８に取り付けられた第２長手方向末端部７２とを包含する。加えて、部材５０の中心部分７４は、好ましくは、該部材を安定させて着用者への物品の適合を容易にし、排便を妨げるのを防ぐと共に、着用者の皮膚との良好な接触を確実にすべく、股領域３７に取り付けられる。
【００７３】
図５ａ及び図５ｂに示される代替実施形態において、湿潤感知部材５０の流動制御層５４は、トップシート２４の一部が湿潤感知部材５０の透水性層５２としての働きをするようにトップシート２４の内面に取り付けられる。この実施形態では、トップシート２４は、好ましくは、弾性的に短縮されて湿潤感知部材５０を偏向させ、着用者の皮膚と接触させる。あるいは、この実施形態は、バックシートよりも長さが短く、バックシートの長手方向末端部と隣接するトップシートの長手方向末端部を有するトップシートを包含してもよく、トップシートは、使い捨て吸収性物品が着用者の周囲に適合される時に押しつけられて着用者の皮膚と接触する。可視的強調部２００は、図５ａにおいて、ハート形の代表的な模様として示されている。
【００７４】
本開示による吸収性物品は、物品の身体面表面の上に配置された複数個の湿潤感知部材を包含してもよい。複数個の湿潤感知部材を提供する実施形態の例が、図６ａ及び図６ｂに示されている。２つの流動制御層５４ａ及び５４ｂがトップシート２４の底面に取り付けられ、２つの湿潤感知部材５０ａ及び５０ｂを形成する。この実施形態に関して、流動制御層５４ａ及び５４ｂは、トップシートが湿潤感知部材の透水性層５２としての働きをすべく、トップシートと吸収性アセンブリ２８との間に配置される。２つの流動制御層５４ａ及び５４ｂは、使い捨て吸収性物品２０の長手方向中心線４２に平行に離間して配置されている。この空隙は、十分な液体が、排尿中の吸収性物品の漏れに繋がり得る溢出を防ぐためにコアへ通過すると同時に、十分な液体が、湿潤感知部材を形成する流動制御層に向かって流動及びウィッキングするように決定される。流動制御層間の空隙は、約１０ｍｍであり得るが、約５ｍｍ〜約１５ｍｍ及び約８ｍｍ〜約１２ｍｍの範囲であり得る。図６ａ及び図６ｂに示される実施形態は、２つの湿潤感知部材のみを有するが、３つ以上の湿潤感知部材を有する他の吸収性物品の実施形態も考えられる。可視的強調部２００は、図６ａにおいて、細長い卵形の代表的な模様として示されている。
【００７５】
図６ａ及び図６ｂに示されるように、流動制御層の空隙は、トップシート２４における細長いスリット開口部８０のための空間を提供する。細長いスリット開口部８０は、着用者からの糞便を受け取りそれを着用者の皮膚から隔離するように適合している。スリット開口部８０に隣接して位置する伸縮性領域８２ａ及び８２ｂは、使用中にスリット開口部を着用者の肛門と位置整合して維持する。伸縮性領域はまた、湿潤感知部材を着用者の皮膚に向かって偏向させて、使用中にそれらの接触を維持してもよい。細長いスリット開口部を包含する代表的な伸縮性トップシートが、米国特許第６，４８２，１９１号（ロー（Roe）らの名前で２００２年１１月１９日に発行）に開示されている。あるいは、湿潤感知部材の流動制御層５４ａ及び５４ｂは、弾性的に短縮されて、トップシートに配置された伸縮性領域により提供されるものに類似した利益を提供してもよい。
【００７６】
図７ａ及び図７ｂに示される別の代替実施形態では、トップシート２４は、先の実施形態と同様に透水性層５２としての働きをする。しかし、流動制御層５４ａ及び５４ｂは、トップシート２４内で使い捨て吸収性物品２０の長手方向長さに沿って形成された、向かい合って面する２つの平行なＺ形折り畳み部９０ａ及び９０ｂ内に配置され、こうして２つの湿潤感知部材５０ａ及び５０ｂを形成する。Ｚ形に折り畳まれたトップシートは、トップシート２４の長手方向縁部に沿って下地層に取り付けられ、従って、トップシートのＺ形折り畳み部の間の部分を自由に浮かせるようにしてもよい。長手方向に延びる弾性要素９２ａ及び９２ｂは、Ｚ形に折り畳まれたトップシートの中心部分を吸収性アセンブリ２８から離して偏向させるべく、流動制御層５４ａ及び５４ｂに沿って配置される。弾性要素は、図７ｂに示すように流動制御層５４ａ及び５４ｂの外縁部に沿って配置されてもよく、あるいは、流動制御層と向かい合わせに配置されてもよい。Ｚ形に折り畳まれたトップシートと弾性要素の組み合わせは、使い捨て吸収性物品が着用者の周囲で弛むか又は緩くフィットする場合に、湿潤感知部材を着用者の皮膚と接触させて維持する。可視的強調部２００は、図７ａにおいて、星形の代表的な模様として示されている。
【００７７】
Ｚ形折り畳み部間のトップシートの部分が、臀部の溝に押し込まれること、及び図７ａ又は図７ｂに図示されないバリアレッグカフに干渉することを防ぐために、Ｚ形折り畳み部間の空隙は、約６５ｍｍであり得、また約５０ｍｍ〜約９０ｍｍの範囲であり得る。さらに、Ｚ形折り畳み部間のトップシート部分の偏向を制御するために、接着剤、超音波結合、高周波結合又は偏向を制御する他の好適な手段を使用して第１ウエスト領域、第２ウエスト領域及び股領域のＺ形折り畳み部間に横断方向の結合が形成されてもよい。これらの横断方向の結合により、Ｚ形に折り畳まれた区画をトップシートの身体面表面に取り付け、Ｚ形折り畳み部間の区画を下層のコアに取り付けてもよい。
【００７８】
湿潤感知部材の層としての働きをするトップシートの部分に代わるものとして、バリアレッグカフなどの使い捨て吸収性物品の、その他の構成要素が、かかる層としての働きをしてもよい。バリアレッグカフは、透水性材料又は不透水性材料のどちらから作ってもよい。いずれの場合でも、バリアレッグカフ材料が湿潤感知部材の層のうち一層としての働きをしてもよい。このような代表的な実施形態では、バリアレッグカフの構造は、好ましくは湿潤感知部材を着用者の皮膚と接触して保持し、着用者の脚及び／又は股のひだに対して湿り気の感覚を与える。
【００７９】
バリアレッグカフが湿潤感知部材の層としての働きをする代表的な実施形態が、図８ａ及び図８ｂに示されている。この実施形態に関する使い捨て吸収性物品２０は、不透水性材料から作られたバリアレッグカフ１００ａ及び１００ｂを含んでおり、各バリアレッグカフの部分は、それぞれの湿潤感知部材の流動制御層としての働きをする。透水性層１１０は、バリアレッグカフの各々の長さに延び得、好ましくは、少なくとも股領域３７及び前ウエスト領域３６の長さに延びる。透水性層１１０は、好ましくは、使い捨て吸収性物品２０の長手方向軸線４２に最も近いカフの部分上に配置されて、排尿中に濡らされる可能性が増す。図８ａ及び図８ｂに示されるように、バリアレッグカフ１００ａ及び１００ｂは、レッグカフをトップシート２４から離して着用者の皮膚の方へ偏向させる働きをする弾性要素１０８ａ及び１０８ｂを包含する。可視的強調部２００は、図８ａにおいて、斜線の代表的な模様として示されている。
【００８０】
バリアレッグカフが湿潤感知部材の層としての働きをする別の代表的な実施形態が、図９ａ及び図９ｂに示されている。この実施形態では、バリアレッグカフ１００ａ及び１００ｂは、透水性材料で作られ、その他の点では図８ａ及び図８ｂに示した実施形態と同様に構成されている。しかし、この実施形態では、バリアレッグカフ材料が湿潤感知部材１５０ａ及び１５０ｂの各々の身体に面する透水性層としての働きをするので、流動制御層５４ａ及び５４ｂは、吸収性アセンブリと、バリアレッグカフ材料によって形成されたそれぞれの各透水性層との間に配置されている。可視的強調部２００は、図９ａにおいて、楕円形の代表的な模様として示されている。
【００８１】
下記に開示される湿潤感知部材の実施形態は、着用者の皮膚と接触して保持される時に最も効果的に機能する。湿潤感知部材の身体に面する部分は、使用中に着用者の皮膚と確実に接触するために、使用中に湿潤感知部材を適所に保持するように作用する局所接着剤などの身体接着性組成物を包含してもよい。身体接着性組成物は、湿潤感知部材の身体面表面の少なくとも一部に塗布されてもよい。しかし、身体接着性組成物はまた、湿潤感知部材の身体に面する層を構成する材料と一体化させてもよい。さらに、身体接着性組成物は、線、縞、点などを包含するがこれらに限定されないあらゆる模様又は構成で、着用者の皮膚に接触する湿潤感知部材のどの部分上に配置されてもよい。かかる身体接着性組成物は、米国特許第４，２３１，３６９号、第４，５９３，０５３号、第４，６９９，１４６号、第４，７３８，２５７号、第５，７２６，２５０号、第４，０７８，５６８号、第４，１４０，１１５号、第４，１９２，７８５号、第４，３９３，０８０号、第４，５０５，９７６号、第４，５５１，４９０号、第４，７６８，５０３号、第５，６１４，５８６号、及び第５，６７４，２７５号、並びにＷＯ  ９４／１３２３５Ａ１として公開されたＰＣＴ特許出願に開示されたものなど、着用者の皮膚に解放可能に付着できる１以上の物質のいずれかを包含してもよい。
【００８２】
先に述べたとおり、代表的な使い捨て吸収性物品２０は、ウエスト領域を側部にて互いに締結して物品を着用者の身体上におむつのように適用するために使用できると共に、物品を一対のプルオントレーニングパンツのように構成するためにも使用できる再締結可能サイドシームを包含する。ユーザは、物品を着用者の身体上に適用する前に再締結可能サイドシームを締結することができ、次に、物品を一対のプルオントレーニングパンツのように適用することができる。物品の内部を調べるためにアクセスするには、及び／又は着用中にそのフィットを調整するには、物品を着用者の身体上に適用した後、再締結可能サイドシームを開放及び再締結する。当然ながら、サイドシームは、物品を一対のトレーニングパンツの形態のまま脚及び足を通して引き下げて取り外す代わりに、開いて、物品を最終的に取り外して処分することもできる。再締結可能サイドシームはまた、製造業者、卸売り業者及び／又は小売業者がかかる予め締結された提示の仕方を望む場合、消費者に販売する時点より前に物品を一対のトレーニングパンツの形態に予め構成するのを容易にする一方、ユーザに、物品をおむつのように適用する準備をするためサイドシームを開く別の方法もまた提供する。
【００８３】
再締結可能サイドシーム４０の実施例が図１０に示されている。この実施形態では、第１締結構成要素４３は、第２ウエスト領域３８内で第１側縁部の部分１３７ｃに隣接して使い捨て吸収性物品２０の内部上に配置されており、別の第１締結構成要素４３は、第２ウエスト領域にある第２側縁部の部分１３９ｃに隣接して使い捨て吸収性物品２０の内部上に配置されている。側縁部の部分１３７ｃは、閉じて締結する前又は再び開いた後などの、開いた状態で示されている。対向する側縁部の部分１３９ｃは、締結されて、すなわち、パンツ形状を形成して示されている。図１０では、第２ウエスト領域３８は、互いに締結された時に第１ウエスト領域３６と重なり合う。あるいは、第１締結構成要素４３は、第１ウエスト領域３６内で物品２０の内部上に配置されて、互いに締結された時に第１ウエスト領域３６が第２ウエスト領域３８と重なり合ってもよい。加えて、第１締結構成要素４３は、物品２０の内部上ではなく外部上に配置されてもよい。
【００８４】
第１締結構成要素は、対向するウエスト領域の合わせ面に押しつけられた時に解放可能に固着する、いずれかの材料及びいずれかの形態で形成されてもよい。例えば、第１締結構成要素は、不織布シート中に繊維で形成されたループと係合する複数個のフックを用いるなど、合わせ面と解放可能に係合する機械的締結具であってもよい。あるいは、第１締結構成要素は、合わせ面に解放可能に付着する接着剤であってもよい。
【００８５】
以下にさらに詳細に記載されるように、第１締結構成要素はまた、別個の噛み合う締結構成要素と相互に作用してもよい。例えば、フックを含む機械的な第１締結構成要素が、ループを含む別個の噛み合う締結構成要素と係合してもよい。同様に、接着性の第１締結構成要素が、とりわけ良好な接着のために選択された別個の噛み合う締結シートに付着してもよい。さらに同様に、粘着性の第１締結構成要素が、噛み合う粘着性締結構成要素に粘着してもよい。締結構成要素の各々は、方形、円形、卵形、波形など、いずれかの好適な形状を有してもよい。形状は、締結構成要素の面積を最大化又は最小化すること、特有の外観を締結構成要素に付与すること、物品を特定の方法で着用する時に締結構成要素が受ける応力及び力を分散することなど、種々の基準に従って選択されてもよい。
【００８６】
再締結可能サイドシームの別の実施例が図１１に示されている。この実施形態では、第１締結構成要素４３は、第１ウエスト領域にあるそれぞれの側縁部の部分１３７ａ及び１３９ａに隣接して使い捨て吸収性物品２０の外部上に配置されている。別個の噛み合う締結構成要素４５が、これに対応して、第２ウエスト領域３８内でそれぞれの側縁部の部分１３７ｃ及び１３９ｃに隣接して物品２０の内部上に配置されている。加えて、第２締結構成要素４６が、第１締結構成要素４３に横方向に隣接して配置されている。
【００８７】
第１締結構成要素と別個の噛み合う締結構成要素の両方が存在する場合、使い捨て吸収性物品の内部及び外部に対するそれらの配置は、一般に互換可能であり、すなわち、それらは図１１に示されるように配置されてもよいし、又は第１締結構成要素が内部に配置されてもよいし、噛み合う締結構成要素が内部に配置されてもよい。同様に、第１ウエスト領域及び第２ウエスト領域に対するそれらの配置は、一般に互換可能であり、すなわち、それらは図１１に示されるように互いに締結された時に第２ウエスト領域３８が第１ウエスト領域３６と重なり合うよう配置されてもよいし、又は互いに締結された時に第１ウエスト領域３６が第２ウエスト領域３８と重なり合うよう配置されてもよい。加えて、第２締結構成要素は、図１１に示されるように、第１締結構成要素と同じ表面上で第１締結構成要素に隣接して配置されてもよいし、あるいは、合わせ面上に及び／又は別個の噛み合う締結構成要素に隣接して配置されてもよい。一般に、上記の説明から明白であるように、第１締結構成要素（単数又は複数）の当初の配置は、対向するウエスト領域を重なり合った構成で互いに締結してそれらの間に締結構成要素（単数又は複数）を挟むことができる限り、重要ではない。
【００８８】
図１２に示される代表的な実施形態では、第２締結構成要素の各々は、隣接した噛み合う第１締結構成要素によって形成された解放可能な取り付け部に隣接して、重なり合ったウエスト領域の部分を互いに締結する働きをする。図１２に示されるように、第２締結構成要素は、第１締結構成要素４３と、締結されたサイドシーム４０において外側に重なり合う側縁部の部分１３７ｃとの間に配置された場合、第１締結構成要素に横方向に直接アクセスするのを制限及び／又は阻止することがあり、それにより使い捨て吸収性物品を着用している子供がサイドシームを開くことを防ぐのに役立つ。第２締結構成要素は、この防護性を高めるべく、第１締結構成要素と、外側に重なり合う側縁部との間に配置されていることに加え、第１締結構成要素と重なり合ってもよく、それにより、指が入り込んで重なり合うウエスト領域から緩んだ重なり合うウエスト領域をこじ上げ得る、２つの間で横方向に延びるいかなる隙間をも排除する。あるいは又は加えて、第２締結構成要素は、内側に重なり合った側縁部と、第１締結構成要素（すなわち、図１２に示される第２締結構成要素に横方向に対称的に対向する）との間に配置されてもよい。
【００８９】
あるいは又は加えて、第２締結構成要素は、第１締結構成要素と隣接したウエスト縁部との間に、及び／又は第１締結構成要素と股領域との間に配置されてもよい。このように締結サイドシームにおいて第２締結構成要素が第１締結具に対して長手方向に隣接して配置されていることにより、単に横方向に隣接した配置に比べ、第１締結具へのアクセスをより効果的に制限してもよい。第２締結構成要素はまた、第１締結具に横方向に隣接すると共に長手方向に隣接して配置されてもよい。例えば、図１３に示される第２締結構成要素４６は、第１締結構成要素４３の三方の周囲に延び、サイドシームが締結される時に第１締結構成要素と、外側に重なり合う側縁部部分１３７ｃ、隣接したウエスト縁部１３６、及び股領域３７の各々との間に配置される。図１３に示されるような連続的に延びる第２締結構成要素に代わるものとして、１を超える別個の第２締結構成要素及び／又は部分に区切られた第２締結構成要素が提供されてもよい。例えば、図１１のような別個の横方向に隣接した長手方向に延びる第２締結具が、１以上の別個の長手方向に隣接した横方向に延びる第２締結具（単数又は複数）と組み合わせて提供されて、図１３の連続的な第２締結構成要素によって形成されたものに似た第２締結構成要素全体の模様を形成してもよい。
【００９０】
第２締結構成要素は、第１締結構成要素に適したいかなる材料で形成されてもよい。幾つかの実施形態では、第２締結構成要素は、異なる材料の特異的性質の利点を生かすために第１締結構成要素とは異なる材料で形成されてもよい。例えば、使い捨て吸収性物品を着用する時に締結して、ウエスト領域が受けるフープ力に抵抗する時に十分な剪断強度を与えるために、第１締結構成要素として機械的締結具を用いてもよい。機械的締結具は、ほぼ全ての剪断力に抵抗し、また第２締結構成要素に加わる唯一の力は、介護者が第１締結構成要素にアクセスしたいと望む時に加わる剥離力であるため、対応する第２締結構成要素として接着剤を使用してもよい。第２締結構成要素は、好ましくは開いた後に再締結可能であり、第１締結構成要素を開放及び再締結した後、第１締結構成要素へのアクセスを制限するために使い続けることができる。
【００９１】
代表的な再締結可能サイドシームの追加的な詳細は、同一出願人による同時係属中の米国特許出願１０／８１５，９１８（ヴァーゴ（Vargo）らの名前で２００４年４月１日出願）に提示され、参考として本明細書に組み込まれる。
【００９２】
上述のとおり、第２締結構成要素は、第１締結構成要素に適したいかなる材料で形成されてもよく、及び／又は異なる材料の特異的性質の利点を生かすために、第１締結構成要素とは異なる材料で形成されてもよい。加えて、例えば、使い捨て吸収性物品を一対のトレーニングパンツとして構成すること、及び再締結可能サイドシームを腹帯機構（cinching feature）の形態で提供することが望ましいならば、第２締結構成要素は、対向するウエスト領域をそれらの共通の側縁部に隣接して互いに結合、封止、あるいは取り付けることによって形成されてもよい。例えば、第２締結構成要素は、着用者の意図された寸法の腰周りのフィットが比較的緩く、物品の内部を調べるために望ましい程度のアクセスを提供するように位置してもよい。次に、再締結可能な第１締結構成要素を使用して重なり合ったウエスト領域を締めて、着用者上で望ましいフィットを達成してもよい。物品の内部を調べることが望ましい時はいつでも、第１締結構成要素を緩め、調べ終えてから後に再締結してもよい。さらに、ウエスト領域を互いに結合、封止、あるいは取り付けることにより形成される第２締結構成要素は、脆くてもよく、例えば、腰開口部の寸法を大きくするために及び／又は使用後に物品を取り外すために、緩められてウエスト領域を互いに分離することができる。かかる実施形態では、再締結可能な第１締結構成要素は、ウエスト領域を互いに締結するために尚も使用されてもよく、物品の内部を調べるために及び／又は使用後に物品を取り外すために尚も開かれてもよい。
【００９３】
再締結可能サイドシーム、再締結可能サイドシームを形成する締結構成要素、及びそれらを形成するのに適した材料の幾つかの形態は、米国特許出願公開ＵＳ  ２００３／００６０７９４（オルソン（Olson）の名前で２００３年３月２７日公開）に記載されている。再締結可能なサイド締結具を形成する方法、並びに製造及び包装中にそれらを保護する方法は、米国特許第６，４２８，５２６号（ハインデル（Heindel）らの名前で２００２年８月６日発行）に記載されている。幾つかの代替物の中でも特に、かかるサイドシーム、締結構成要素、材料、及び方法を使用して、本開示の使い捨て吸収性物品を製造してもよい。
【００９４】
吸収性物品２０は、図１４ａ〜ｃに例示したように、排泄しつけを容易にする図柄３００をさらに包含してもよい。代表的な実施形態では、図柄３００は、不変の図柄３０２と、第１浮き出し図柄３０４と、第２浮き出し図柄３０６とを包含する。不変の図柄３００としては、少年に似たキャラクタの画像３０８と、「忘れずにトイレに行くこと！」など、メッセージとなる言葉を包含するテキスト図柄３１０とを挙げてもよい。例示されるように、キャラクタの画像３０８の少年は、地面に膝をついており、このキャラクタの画像３０８の上にはテキスト図柄３１０が配置されている。不変の図柄３０２は、キャラクタの画像３０８を包含するものとして例示されているものの、不変の図柄３０２は、物体、デザイン、又は模様などの他の図柄を包含してもよいことが理解されるであろう。さらに、少女、動物（擬人化されてもよい）、漫画のキャラクタなど、少年以外のキャラクタの画像が提供されてもよい。さらにまた、不変の図柄３００において追加又は別ののテキストが提供されてもよい。
【００９５】
第１浮き出し図柄３０４は、不変の図柄３０２と連想的に相関され得るキャラクタの画像として例示されている。例示された実施形態では、第１浮き出し図柄３０４は、少年のキャラクタの画像３０８の隣に座る犬の形態であり、少年のキャラクタの画像３０８は犬を撫でているように見える。不変の図柄３０２と同様、第１浮き出し図柄３０４は、犬以外の異なるキャラクタの形態であってもよく、又はキャラクタ以外の或るものの形態、例えば物体、デザイン、模様、背景色、若しくはテキストであってもよい。
【００９６】
第２浮き出し図柄３０６は、不変の図柄３０２及び第１浮き出し図柄３０４と連想的に相関され得る物体の画像として例示されている。例示された実施形態では、第２浮き出し図柄３０６は、不変の図柄３０２及び第１浮き出し図柄３０４に近接して配置された複数個の星の形態である。第２浮き出し図柄３０６は、複数個の星以外の異なる物体の形態であってもよく、又は物体以外の或るものの形態、例えばキャラクタ、デザイン、模様、背景色、若しくはテキストであってもよい。さらにその上、代表的な実施形態は３つの星を示しているものの、第２浮き出し図柄３０６として３つ未満の物体が提供されてもよい。
【００９７】
上述のとおり、不変の図柄、第１浮き出し図柄、及び第２浮き出し図柄３０２，３０４，３０６は、互いに連想的に相関され、一場面を形成してもよい。それ故に、図柄は、共通のテーマ又は物語の筋と関連していてもよい。例示された実施形態は、少年、犬、及び星の画像を包含する一場面を示しているものの、他の場面が提供されてもよい。例えば、この場面としては、単なる２つの例として、少女、花、及び虹、又は猫、牛、及び月の画像を挙げてもよい。同様に、図柄としては、子供が既に互いに関連付けている画像、例えば、漫画又は大衆娯楽のキャラクタと、その典型的な友達、パートナー、若しくは主要キャラクタと共に登場する物体を挙げてもよい。かかる馴染みのある画像が使用される時、子供は、部分的な場面と通常的に関連する第２のキャラクタ又はアイテムが現れるものと予想し、それによって子供の興味が持続し、その場面が完成するまで乾いたままでいることなど、排泄しつけの課題を完了するよう促されるであろう。
【００９８】
あるいは又は加えて、図柄は、互いに対する近接性に基づいて、連想的に相関されてもよい。図柄としては、上述のように、多数の相関した物体又はキャラクタを有する完全な場面を形成する、多数の別個の画像を挙げてもよい。あるいは、多数の図柄は、単一の最終画像を作り上げてもよい。この場合、例えば、不変の画像は、元来的に又は本来的に未完成の物体又はキャラクタ、例えば、花の無い花茎のような部分的な描画であってもよい。浮き出し図柄は、花の付属部分、例えば、花弁、葉などの画像であってもよい。それ故に、子供は、少なくとも最終的な重ね合わせ画像の完成まで、排泄しつけの課題に対して興味をもち続けるであろう。
【００９９】
図柄は、着用者の注意を引きつけるかあるいは着用者によって識別され得る、いかなる視覚的表示の形態であってもよい。図柄としては、１以上の図像を挙げてもよく、これは絵文字、写真、描画、漫画、及びロゴを含んでもよいが、これらに限定されない。例えば、図像は、物品２０を使用する子供の描画又は動物の擬人化画像として提供されてもよい。同様に、図像としては、周知の漫画キャラクタ若しくは商標ロゴ、又は物品に関連するように特に創作されたキャラクタを挙げてもよい。図像は、運動、動作、又は方向性を示すために、矢印などのシンボルをさらに包含してもよい。
【０１００】
図柄は、着用者にとって可視的である限り、いかなる仕方で配置されてもよい。図柄は、単一の図像又は一連の図像を包含してもよい。一連の図像が提供されるならば、各図像は異なっていてもよい。異なる図像は、同じ概念若しくは活動に関連付けられているか、又は共通の視覚的要素（類似の外観、色彩、又はテーマなど）を組み込んでいるという点において、互いに対して相補的であってもよい。図像はいかなる好適な様式で配置されてもよく、それには垂直、水平、対角線、円形、弓形、及びこれらの組み合わせなどが挙げられるが、これらに限定されない。
【０１０１】
図柄は、製品に対するユーザの興味を増進させ得るキャラクタの画像を任意に包含してもよい。本明細書で使用する時、用語「キャラクタの画像」とは、擬人化された画像、特に、人間の動機付け、特徴、又は挙動を生命のない物体、動物、自然現象、おもちゃ、漫画のキャラクタなどに見立てた、人間の形又は外見を有するか又は示唆する画像を包含する図柄を指すのに使用される。キャラクタの画像は、メディア、広告で人気のある、又は特定の文化で周知のキャラクタと関連付けてもよい。理想的には、これらは、ユーザ、特に子供が関心をもち、一体感を持とうとするキャラクタである。
【０１０２】
本明細書に開示される図柄は、子供による使用を意図する吸収性物品に特に適している。それ故に、本明細書において例示された代表的な画像は、読み書きを覚える前の子供に対し、認識に関して機能的であってもよい。図柄としてはテキストを挙げてもよいものの、伝達の主要形態は、言葉以外のシンボル、図像、又は他の印であってもよく、それによって読み書きを覚える前の子供は、図柄によって示される指示又は他の情報を把握し、これに従うことがある。
【０１０３】
本明細書で使用する時、用語「読み書きを覚える前」及び「文字を読むことができない」は交換可能に使用されており、子供は、介護者の助けがなしに、子供が話すことのできる言語で書かれた指示を正確に理解し、把握し、及び従うことがきないことを意味する。子供が文字を認識し、及び／又は１つ若しくは２つの孤立した単語を読むことができる能力でも、彼らが助けなしにそのように書かれた指示を理解し、把握し、及び従うことができないことから、やはり子供が「文字を読むことができない」ことを意味する。しかし、この「文字を読むことができない」の定義は、子供が、描画、図像、シンボル、身振り、漫画などの形態で示された視覚的指示を理解し、把握し、及びそれに従うことができることを除外するものではない。さらに、読み書きを覚える前の子供は、開示された実施形態を理解できるものの、画像をこの程度まで理解する必要はない。
【０１０４】
第１及び第２浮き出し図柄３０４，３０６は、興味をもたせるために異なる時間間隔で現れて、子供が物品２０内に排尿しないように促してもよい。浮き出し図柄の使用により、介護者は、褒美としての新たな図柄の出現について説明することが可能となり、その結果、排泄しつけへのより前向きな取り組みが行われてもよい。例えば、浮き出し図柄は、子供が乾いたままでいることに対する褒美として見なされてもよい。それ故に、第１及び第２浮き出し図柄３０４，３０６の各々は、図柄が透明の、透光性の、又は比較的見えにくい初期状態と、図柄が少なくとも半透明の又は比較的より見えやすい後期状態とを有する。第１浮き出し図柄３０４は、例えば、およそ１時間など、第１時間周期にわたって、初期状態から後期状態へ変化してもよい。第２浮き出し図柄３０６は、およそ２時間など、第１時間周期とは異なり得る第２時間周期にわたって、初期状態から後期状態へ変化する。それ故に、子供は、最初は第１浮き出し図柄３０４の出現によって励まされ、その後に第２浮き出し図柄３０６の出現を予期し、認識することを学習する。
【０１０５】
第１及び第２浮き出し図柄３０４，３０６は、均一速度又は可変速度で目に見えるようになってもよい。例えば、図柄は、およそ１時間又はおよそ２時間などのある時間周期にわたって、実質的に同じ速度などで、時が経つにつれてゆっくりと又は徐々に現れてもよい。あるいは、図柄は、可変又は不均一の速度で現れてもよい。例えば、図柄は、初期の時間周期にわたって可視性の変化を全く示さず、その後、可視性のより急速な変化の期間が続いてもよい。単なる一例として、図柄は、およそ５０分間にわたって実質的に隠れているか、遮蔽されているか、又はより見えにくいままであり、その後、およそ１０分間にわたってより見えやすい状態へ、より急速に変化してもよい。さらに、２時間という代表的な第２時間周期は、１時間という代表的な第１時間周期の２倍であるものの、時間周期は、いかなる相対比率によっても関連付けられる必要がない。その代わり、時間周期としては、いかなる適した時間間隔をも挙げてもよい。加えて、代表的な実施形態は、第１及び第２浮き出し図柄３０４，３０６を例示しているものの、本開示の要旨を逸脱しない範囲で、初期状態から後期状態へ変化するための異なる時間周期を有する第３又はそれ以上の浮き出し図柄が提供されてもよい。
【０１０６】
浮き出し図柄３０４，３０６は、尿などの液体に曝された時に目に見えにくくなってもよく、それによって子供は物品２０内に排尿することを思いとどまる。それ故に、浮き出し図柄３０４，３０６は、吸収性アセンブリ２８と液体連通して位置決めされるか又は配置されてもよく、これは、尿などの液体が、通常の使用条件下において浮き出し図柄３０４，３０６と吸収性アセンブリ２８との間で移動できることを意味する。その結果として、子供が吸収性物品２０を濡らす時、液体は浮き出し図柄３０４，３０６と連通し、その結果、浮き出し図柄は溶解、変色、消失などを起こす。例えば、仮に図１４ｂに示されるような第１浮き出し図柄３０４、又は図１４ｃに示されるような第１及び第２浮き出し図柄３０４，３０６が後期状態にあり、従って見えやすい場合、浮き出し図柄３０４，３０６は尿と接触する時に消え、図１４ａに示されるような不変の図柄３０２が残るであろう。
【０１０７】
不変の図柄３０２、並びに後期状態にある時の第１及び第２浮き出し図柄３０４，３０６は、物品２０の外部から見ることができる。具体的には、図柄は、バックシート２６の外面において見ることができる。それ故に、図柄は、バックシート２６、吸収性アセンブリ２８、又はそれらの間に位置する層の上に配置されてもよい。本開示の目的上、仮に別個の材料の中間層がバックシート２６と吸収性アセンブリ２８との間に位置している場合、中間層は、バックシート２６及び吸収性アセンブリ２８の少なくとも一方に関連付けられているものと考えられ、従って、かかる中間層上に配置された図柄は、バックシート２６及び吸収性アセンブリ２８のうち少なくとも一方の上に配置されているものと考えられる。
【０１０８】
図柄３０２，３０４，３０６のさまざまな配置については、図１５ａ及び図１５ｂに示した吸収性物品の部分断面図を参照すると理解が深まり得る。図に示した実施形態のさまざまな層は、接着剤、熱接合、機械接合、又は当業者に周知のその他の方法で同時に固定できる。
【０１０９】
図１５ａは、バックシート２６とトップシート２４との間に挟まれた吸収性アセンブリ２８を有する、吸収性物品の部分断面図を例示している。例示されたバックシート２６は、外面３２０と、その反対側の内面３２２とを有する単層から成る。不変の図柄及び浮き出し図柄３０２，３０４，３０６は、バックシート２６上に配置されてもよく、これには、バックシートの表面３２０又は３２２のいずれかの上、吸収性アセンブリ２８の外面３２４の上、又は吸収性アセンブリとバックシートとの間が挙げられる。バックシート２６は、好ましくは液体不透過性の材料で形成されている。不変の図柄３０２及び浮き出し図柄３０４，３０６は、同じ位置内又は同じ基材上に位置する必要がない。
【０１１０】
図１５ｂは、バックシート２６とトップシート２４との間に挟まれた吸収性アセンブリ２８を有する、別の吸収性物品の部分断面図を例示している。例示されたバックシート２６は、外側層３２６と内側層３２８とを含む２層複合物から成る。バックシート２６は、外面３２０と、その反対側の内面３２２とを有する。不変の図柄及び浮き出し図柄３０２，３０４，３０６は、バックシート２６上に配置されてもよく、これには、特に、外面３２０上、内面３２２上、外側及び内側層３２６，３２８の間、外側及び内側層３２６，３２８の向かい合った表面の一方又は両方の上、吸収性アセンブリ２８の外面３２４の上、又は吸収性アセンブリとバックシートとの間が挙げられる。
【０１１１】
浮き出し図柄３０４，３０６の初期状態と後期状態の間で望ましい時間周期を得るために、各種の機構が使用されてもよい。例えば、図柄３０４，３０６は、環境条件が変わった時に異なる色彩などの異なる特質を示す、化学的組成物によって形成されてもよい。メチレンブルーなどの染料が使用されてもよく、これは、還元状態の時は無色であるが、酸化状態において青色に変わる。酸化状態に達するには、染料は、酸素に曝されなければならない。それ故に、浮き出し図柄３０４，３０６がメチレンブルーで形成されているならば、これらは最初は無色であるが、その後、雰囲気への十分な曝露によって酸化される時に、青色（及び可視的）に変わるであろう。使用前に浮き出し図柄３０４，３０６を封止することによって、例えば、膜又はプラスチックで被覆し、ほぼ物品が最初に着用される時にこれを取り除くことによって、酸化の開始が制御されてもよい。メチレンブルー染料は、液体溶解性であるという付加利益を有し、従って、尿に曝される時に吸収性アセンブリ２８又は物品の他の領域へ流され、それによって浮き出し図柄３０４，３０６を消失させるか、遮蔽させるか、ないしは別の方法で見えにくいようにしてもよい。
【０１１２】
浮き出す図柄を生じさせるために、前述の染料組成物の代替物が使用されてもよい。異なる温度、伝導度若しくは抵抗率、又は他の周囲条件に曝される時に外観を変化させる、インク又は染料が使用されてもよい。さらにまた、特殊なインク又は染料ではなく、機械的構造体が使用されてもよく、これは、隠れた位置から、物品の外部から見える位置へのインクの流動を制御する。インク又は染料は、少なくとも最初は物品の外部から見えない貯蔵部内に貯蔵されてもよい。フィルター、毛管、又は他の機械的構造体は、外部から見える位置への染料の流動を制御し、染料の持続放出を効果的にもたらしてもよい。時間周期を測定するために、及び／又はインク又は他の図柄材料を放出するために、浮き出し図柄は、電気的手段を使用してもよい。例えば、時間を測定するための簡単な回路が設けられ、それによって、物品には、小型電池又は他の電源によって動力を供給され得る電子タイマーが備え付けられてもよい。タイマーの回路は、貯蔵位置からインクなどを放出するための望ましい時間を指示する、電気信号を発生させてもよい。
【０１１３】
吸収性物品２０は、複数の知覚を用いて子供にフィードバックを与えるための構造を包含し、それによって、排泄しつけ中の望ましい行動をより明確に指示してもよい。物品２０は、例えば、乾いたままでいるように前向きな奨励を与えるための、少なくとも第１浮き出し図柄３０４と、前向きでない強化を与えるか、又は不測の事態が起きたことを子供若しくは介護者に知らせるための、部材５０などの、少なくとも湿潤感知部材とを包含してもよい。浮き出し図柄３０４は、視覚によって受容される視覚的刺激を発生させる一方、湿潤感知部材５０は、子供の触覚によって受容される触覚的合図を与える。多数の知覚によって受容可能なフィードバックを与えることによって、子供は、排泄しつけに関する望ましい行動を学習し記憶する傾向が高まる。
【０１１４】
上記の製品の機構のいずれかは、あらゆる望ましい組み合わせで組み合わせることができる。例えば、湿潤感知部材（常設的又は取り外し可能）、再締結可能な側部、及び浮き出し図柄を包含する（がこれらに限定されない）製品の機構は全て、単一の使い捨てパンツ様衣類の製品提供物において組み合わされてもよい。他の変形においては、これらの機構の一部のみが包含されてもよく、これらは、あらゆる望ましい組み合わせ又は下位の組み合わせ(sub-combination)で提供されてもよい。加えて、製品の変形は、単一のパッケージ内に組み合わされ、おまるのしつけキット又はシステムを提供してもよく、またモデルシステムの特定の提案がなされてもよい。一例として、一連のパンツ様衣類は、単一のおまるしつけシステムキット内に包含されてもよい。湿潤感知ライナーを有する製品もあれば、有さない製品もあってもよい。かかる例において、他の製品の機構（再締結可能な側部及び浮き出し図柄など）が、キット内の全ての製品内に包含される、キット内のどの製品内にも包含されない、又は一部の製品内に包含される、といったあらゆる望ましい組み合わせで含まれてよい。
【０１１５】
「発明を実施するための最良の形態」で引用した全ての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを容認するものとして解釈すべきではない。
【０１１６】
本開示の特定の実施形態及び／又は個々の特徴について図示し説明したが、本開示の精神及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正を実施できることが当業者には明白であろう。さらに、かかる実施形態及び特徴のすべての組み合わせが可能であり、またこれにより本開示を好ましく実施できることも明らかである。従って、添付の特許請求の範囲は、本開示の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を扱うものとする。
【０１１７】
添付図面中、同じ参照数字は同じ要素を示し、描かれる幾つかの代表的な実施形態において、同一であっても、又は同一でなくてもよい。一部の図は、他の要素をより簡潔に示すため、選択された要素を省略することで簡易化されてもよい。一部の図中のかかる要素の省略は、対応する明細書の中で明確に叙述されている場合を除き、代表的な実施形態のいずれかにおいて必ずしも特定要素の有無を暗示するものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】使い捨て吸収性物品の平面図。
【図２】本開示による湿潤感知部材の断面図。
【図３ａ】身体面表面上に配置された湿潤感知部材を有する使い捨て吸収性物品の平面図。
【図３ｂ】湿潤感知部材の層を例示する図３ａに示される使い捨て吸収性物品の断面図。
【図４】湿潤感知部材の取り付けを例示するプルオン使い捨て吸収性物品の等角図。
【図５ａ】トップシートと一体化された湿潤感知部材を有する使い捨て吸収性物品の平面図。
【図５ｂ】図５ａに例示される使い捨て吸収性物品の断面図。
【図６ａ】トップシートと一体化されると共に、その間に細長いスリット開口部を挟んだ状態で長手方向軸線に平行に離間して配置された、２つの湿潤感知部材を有する使い捨て吸収性物品の平面図。
【図６ｂ】図６ａに例示される使い捨て吸収性物品の断面図。
【図７ａ】Ｚ形に折り畳まれたトップシートを有する使い捨て吸収性物品の平面図であり、２つの湿潤感知部材は、トップシートと一体化されると共に、トップシートのＺ形折り畳み部に配置されている。
【図７ｂ】図７ａに例示される使い捨て吸収性物品の断面図。
【図８ａ】バリアレッグカフと一体化された湿潤感知部材を包含するバリアレッグカフを有する使い捨て吸収性物品の平面図。
【図８ｂ】図８ａに例示される使い捨て吸収性物品の断面図。
【図９ａ】バリアレッグカフと一体化されている湿潤感知部材を包含するバリアレッグカフの別の形態を有する使い捨て吸収性物品の平面図。
【図９ｂ】図９ａに例示される使い捨て吸収性物品の断面図。
【図１０】代表的な使い捨て吸収性物品２０の斜視図であり、その弛緩した収縮状態、すなわち、伸縮部材によって生じる収縮のある状態で示されている。図１０において、着用者に向かって内側を向くと共に着用者に接触する物品２０の内側部分は、上を向いて示されている。
【図１１】同様に配向された別の斜視図。
【図１２】図１１において開いた状態で示される再締結可能なサイドシーム４０の断面図であり、締結された状態のサイドシームを示している。
【図１３】図１０及び図１１の図と同様に配向された別の斜視図であり、第２締結構成要素の別の形態を示している。
【図１４ａ】初期状態における浮き出し図柄を有する吸収性物品の正面斜視図。
【図１４ｂ】図１４ａの吸収性物品の正面斜視図であり、後期状態における第１浮き出し図柄を示している。
【図１４ｃ】図１４ａの吸収性物品の正面斜視図であり、後期状態における第１及び第２浮き出し図柄の両方を有する。
【図１５ａ】単層バックシートを有する吸収性物品の部分断面図。
【図１５ｂ】二重層バックシートを有する吸収性物品の部分断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４ａ】
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【図１４ｂ】
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【図１４ｃ】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年10月9日(2007.10.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品であって、
内面と、その反対側の外面とを有するバックシートと、
該内面上に配置された吸収性アセンブリと、
該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることのできる第１浮き出し図柄であって、該第１浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、第１時間周期の後、該第１浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有するような第１浮き出し図柄と、
を含み、
前記吸収性物品は、該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることのできる、該第１浮き出し図柄とは異なる第２浮き出し図柄をさらに含み、該第２浮き出し図柄は、該第２浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、該第１時間周期とは異なる第２時間周期の後、該第２浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有する、ことを特徴とする、吸収性物品。
【請求項２】
該第１浮き出し図柄が、該第２浮き出し図柄と連想的に相関されている、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
該第１及び第２浮き出し図柄が、単一の画像の部分を含む、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
該第１及び第２浮き出し図柄が、別個の第１及び第２画像を含む、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項５】
該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることのできる不変の図柄をさらに含み、該不変の図柄は、該第１及び第２浮き出し図柄と連想的に相関されている、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項６】
該第１及び第２浮き出し図柄が、液体に曝される時に見えにくくなる、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項７】
該第１及び第２浮き出し図柄が、液体溶解性インクを含む、請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
該第１浮き出し図柄が、キャラクタの画像を含み、該第２浮き出し図柄が、物体の画像を含み、該キャラクタの画像は、共通の物語の筋によって関連付けられる、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項９】
長手方向軸線と、第１ウエスト領域内の横方向に延びる第１ウエスト終縁部と第２ウエスト領域内の横方向に延びる第２ウエスト終縁部との間に延びる横方向に対向する２つの物品側縁部と、それらの間に挟まれた股領域とを有し、着用者の胴体下部周りで着用するための吸収性物品であって、当該使い捨て吸収性物品は、
バックシートと、
該バックシートに接合されると共に身体面表面を有するトップシートと、
該バックシート及び該トップシートの間に配置された吸収性アセンブリと、
を含み、
前記吸収性物品は、使用中に着用者の皮膚と密接に接触するように位置決めされた少なくとも１つの湿潤感知部材を含み、該湿潤感知部材は、浸透性層と、該浸透性層と向かい合わせの配置で配置された不透過性層と、を包含し、該湿潤感知部材上に付着した尿は、該不透過性層に向かってｚ方向に該浸透性層を浸透することができ、該不透過性層は、尿がｚ方向に該部材を完全に通過することを防ぐと共に、ｘ‐ｙ平面における尿の移動を支持し、それによって該着用者の排尿に対する認識を高め、
少なくとも第１浮き出し図柄は、該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることができ、該第１浮き出し図柄は、該第１浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、第１時間周期の後、該第１浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有する、
ことを特徴とする、吸収性物品。
【請求項１０】
該第１及び第２浮き出し図柄が、液体に曝される時に見えにくくなる、請求項９に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
該第１及び第２浮き出し図柄が、液体溶解性インクを含む、請求項１０に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることのできる、該第１浮き出し図柄とは異なる第２浮き出し図柄をさらに含み、該第２浮き出し図柄は、該第２浮き出し図柄が見えにくい初期状態と、該第１時間周期とは異なる第２時間周期の後、該第２浮き出し図柄がより見えやすい後期状態とを有する、請求項９に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
該第１浮き出し図柄が、該第２浮き出し図柄と連想的に相関している、請求項１２に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
該第１及び第２浮き出し図柄が、単一の画像の部分を含む、請求項１３に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
該第１及び第２浮き出し図柄が、別個の第１及び第２画像を含む、請求項１３に記載の吸収性物品。
【請求項１６】
該バックシート及び吸収性アセンブリのうち一方の上に配置されると共に該外面において見ることのできる不変の図柄をさらに含み、該不変の図柄は、該第１及び第２浮き出し図柄と連想的に相関されている、請求項１３に記載の吸収性物品。
【請求項１７】
該第１浮き出し図柄が、キャラクタの画像を含み、該第２浮き出し図柄が、物体の画像を含み、該キャラクタの画像が、共通の物語の筋によって関連付けられている、請求項９に記載の吸収性物品。
【国際調査報告】
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