(57)【要約】乗物用の格納式ハードトップ・アッセンブリが提供されている。格納式ハードトップ・アッセンブリは、リンケージによって乗物に接続されたフロント部と、別のリンケージによって乗物の蓋部に接続された後方部とを有する。パッケージシェルフ／トノーが、リンケージによってリンケージの後部に固定されている。パッケージシェルフ／トノーが、格納式ルーフが収納区画に位置するときに、ルーフの後方部の下方のパッケージ／シェルフ位置から格納式ルーフの上方のトノー位置に移動する。パッケージシェルフ／トノーが、伸長及び格納サイクルの際に、ルーフのフロント部とルーフの後方部との間を移動する。パッケージシェルフ／トノーを、パッケージシェルフとトノー位置との間を移動するときに、３６０°回転させてもよい。【選択図】図２
2008537518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納区画を有する乗物用の格納式ハードトップ・アッセンブリであって、
前記アッセンブリが、伸長位置で展開して前記乗物の乗員区画を覆う前方部及び後方部を有する格納式のルーフと、
前記乗物に接続され、前記ルーフの前記前方部に取り付けられた前部と、前記ルーフの前記後方部に接続された後部とを有するリンケージと、
前記リンケージの前記後部にパッケージシェルフ／トノーリンケージによって固定されたパッケージシェルフ／トノーとを具え、
前記パッケージシェルフ／トノーが、前記格納式のルーフが前記収納区画に位置するときに、前記パッケージシェルフ／トノーリンケージによって、前記ルーフの前記後方部の下方のパッケージシェルフ位置から、前記格納式のルーフの上方のトノー位置に移動し、
前記パッケージシェルフ／トノーが、前記パッケージシェルフ／トノーリンケージによって、前記ルーフの前記前部と前記ルーフの前記後方部との間を移動することを特徴とする格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項２】
前記ルーフの前記後方部が、前記リンケージの前記後部によって蓋部に接続されたバックライトを有しており、
前記パッケージシェルフ／トノーが前記パッケージシェルフ位置にあるときに、前記バックライトが前記パッケージシェルフ／トノーの上に載っており、
前記パッケージシェルフ／トノーが前記トノー位置にあるときに、前記バックライトが前記パッケージシェルフ／トノーの下方の前記収納区画に移動することを特徴とする請求項１に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項３】
前記パッケージシェルフ／トノーが、前記パッケージシェルフ及びトノーの間を移動するときに３６０°回転することを特徴とする請求項１に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項４】
前記ルーフの前記前方部が、前記リンケージの前記前部によって前記乗物に接続されたフロントパネル及びミッドパネルを有することを特徴とする請求項１に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項５】
前記フロントパネルが、前記リンケージの前記前部によって、伸長位置において前記フロントパネル及びミッドパネルが互いに隣接した状態で、前記ミッドパネルに接続されており、
前記フロントパネルが前記収納区画において前記ミッドパネルの上方に収納されることを特徴とする請求項４に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項６】
前記パッケージシェルフ／トノーが、前記パッケージシェルフ位置及び前記トノー位置において後部蓋部の前端部を密閉するシールを一端に有することを特徴とする請求項１に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項７】
前記ルーフの前記後方部、前記パッケージシェルフ／トノー及び後部蓋部全てが、格納サイクル及び伸長サイクル開始時において、前記後部蓋部の後部に位置する横軸周りに回動することを特徴とする請求項１に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項８】
乗員区画及び収納区画を有する乗物用の格納式ハードトップ・アッセンブリであって、
前記乗員区画が、伸長位置において前記格納式ハードトップ・アッセンブリによって覆われており、
前記格納式ハードトップ・アッセンブリが、格納位置において前記収納区画に収納され、
前記格納式ハードトップ・アッセンブリが、フロントリンケージによって前記伸長位置と前記格納位置との間を移動するフロントルーフ部と、
後部蓋部及びリヤリンケージによって前記伸長位置及び格納位置の間を前記フロントルーフ部とは別に移動する、リヤライトパネル及びパッケージシェルフ／トノーを有するリヤルーフ部とを具え、
前記パッケージシェルフ／トノーが、前記伸長位置においてパッケージシェルフとして機能し、
前記格納位置においてトノーカバーとして機能することを特徴とする格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項９】
前記パッケージシェルフ／トノーが、前記格納式ハードトップ・アッセンブリが前記伸長位置及び前記格納位置の間を移動するときに、前記フロントルーフ部と前記リヤルーフ部との間を移動することを特徴とする請求項８に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項１０】
前記パッケージシェルフ／トノーが、前記格納式ハードトップ・アッセンブリが前記伸長位置及び前記格納位置の間を移動するときに、前記リヤリンケージを中心に３６０°回転することを特徴とする請求項９に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項１１】
前記パッケージシェルフ／トノーが、前記格納式ハードトップ・アッセンブリが前記伸長位置及び前記格納位置の間を移動するときに、前記リヤリンケージを中心に３６０°回転することを特徴とする請求項８に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項１２】
前記ルーフの前記後方部、前記パッケージシェルフ／トノー及び前記後部蓋部全てが、格納サイクル及び伸長サイクル開始時において、前記蓋部の後部に位置する横軸周りに回動することを特徴とする請求項８に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項１３】
乗員区画及び収納区画を有する乗物の格納式ハードトップ・アッセンブリを格納する方法であって、
前記格納式ハードトップ・アッセンブリが、フロントルーフ部と、リヤルーフ部と、パッケージシェルフ／トノーと、蓋部と、関節によって前記乗物に前記フロントルーフ部を接続するフロントリンゲージと、関節によって前記蓋部に前記リヤルーフ部を接続するリヤリンゲージとを有し、
前記方法が、前記蓋部の後部に位置する横方向の回動軸周りの第１の方向に前記蓋部を回動させて、前記パッケージシェルフ／トノー、前記リヤルーフ部、及び前記リヤリンケージを持ち上げるステップと、
前記乗員区画の上方から前記収納区画に前記フロントルーフ部を移動させるステップと、
前記リヤルーフ部が前記収納区画に移動するときに、前記リヤルーフ部の下方の位置から前記リヤルーフ部の上方の位置に、前記パッケージシェルフ／トノーリンケージに対して前記リヤルーフ部の前端周りで前記パッケージシェルフ／トノーを回転させるステップと、
前記横方向の回動軸周りに前記第１の方向とは逆の第２の方向に前記蓋部を回動させて、前記格納位置に前記パッケージシェルフ／トノー、前記リヤルーフ部、及び前記リヤリンケージを下げるステップと、
を具えることを特徴とする格納式ハードトップ・アッセンブリの格納方法。
【請求項１４】
前記パッケージシェルフ／トノーが、前記伸長位置において前記リヤルーフ部の下方でパッケージシェルフとして機能し、
さらに、前記方法が、前記ルーフが前記伸長位置にあるときに、前記蓋部と前記パッケージシェルフ／トノーとの間にシールを形成するステップを具えることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記パッケージシェルフ／トノーが、前記格納位置において前記リヤルーフ部の上方に位置するトノーとして機能し、
さらに、前記方法が、前記ルーフが前記格納位置にあるときに、前記蓋部と前記パッケージシェルフ／トノーとの間のシールを形成するステップを具えることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記フロントルーフ部が、前記第２の方向に前記蓋部を回動させるステップの前に、前記収納区画及び前記リヤルーフ部の下方に移動することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記フロントルーフ部が、フロントパネル及びミッドパネルを有しており、
さらに、前記方法が、前記フロントルーフ部が前記収納区画に移動する前に、前記ミッドルーフパネルの上に前記フロントルーフパネルをシフトさせるステップを有することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
さらに、前記格納式ハードトップを伸長させる方法を具えており、
さらに、前記方法が、前記蓋部の後部に位置する前記横方向の回動軸周りの前記第１の方向に前記蓋部を回動させて、前記パッケージシェルフ／トノー、前記リヤルーフ部、及び前記リヤリンケージを持ち上げるステップと、
前記乗員区画から前記収納区画の上方の位置に前記フロントルーフ部を移動させるステップと、
前記リヤルーフ部が前記収納区画に移動するときに、前記リヤルーフ部の上方の位置から前記リヤルーフ部の下方の位置に、前記パッケージシェルフ／トノーリンケージに対して前記リヤルーフ部の前端周りで前記パッケージシェルフ／トノーを回転させるステップと、
前記横方向の回動軸周りの前記第２の方向に前記蓋部を回転させて、前記伸長位置に前記パッケージシェルフ／トノー、前記蓋部、前記リヤルーフ部、及び前記リヤリンケージを下げるステップと、
を具えることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２００５年２月３日に出願された米国仮出願番号第６０／６４９，７１６号の利益を要求する。
【０００２】
本発明は、トノーカバーとしても機能するパッケージシェルフを含む乗物用の格納式ハードトップ・アッセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
乗物用の格納式の屋根は、従来のソフトトップ型又は格納式のハードトップ型でもよい。格納式のハードトップのデザイン及び構造における近年の進歩は、このようなタイプの格納式の屋根の魅力を広げている。格納式のハードトップは、屋根がその伸長又はカバー位置にあるときに、乗物用の頑丈な屋根を与える。格納式のハードトップに提供される頑丈な乗物用屋根は、性能及び外観の点から見て、標準的なクーペ又はセダン型の取り外せない屋根と極めてよく似た屋根を提供するといった利点を与える。格納式のハードトップは、従来の乗物用の屋根の構造と同じような音響装置、耐久性及び様式を提供できる。格納式のハードトップの屋根は、格納式のハードトップのコストのために、高級な乗物用として初めに導入された。しかしながら、製造技術及び格納式のハードトップのデザインの改善によって、格納式のハードトップが、より幅広い乗物に対して実現可能なオプションとなっている。ソフトトップのオープンカーに対してより価格競争力のある格納式のハードトップが提供される可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コンバーチブル型の屋根及び格納式のハードトップは、いずれも乗物の収納区画又はトランクの一部に収納される。格納式のハードトップでは、格納式のハードトップを格納するのに要するスペースが重要なデザインの要素である。通常、最後尾のシートと屋根の下端部との間に、パッケージシェルフを提供する必要性がある。また、格納式ハードトップを格納した後に同じ領域を覆うトノーカバーを提供する必要性がある。さらに、これらの必要性は、完全な形の格納式ハードトップ・アッセンブリのデザインを複雑にしている。クラスＡの面である上面をパッケージシェルフ及びトノーの双方に提供しなければならない。
【０００５】
トノーカバーは、多くの場合パッケージシェルフとは別の部分であり、屋根を格納したときに開くことによって屋根が収納区画に移動できる。パッケージシェルフとしても機能するトノーカバーを有するＢＭＷの３シリーズのソフトトップのオープンカーが市販されている。ＢＭＷの３シリーズは、格納及び伸長サイクルの際に、逆方向に回動してトノーに対して５つのボウを上げ下げする５つのボウを有する。このような方法は、格納式のハードトップの構造には役に立たない。格納式のハードトップ下端部を、ソフトトップの５つのボウの方法で上げることができない。格納式のハードトップの下端部を上げなければ、トノーを開閉するための隙間が無く、屋根を上下できない。
【０００６】
これら及び他の問題点について、格納式ハードトップ・アッセンブリの添付図面及び以下の詳細な記載を考慮して十分に明らかなように、本発明で取り組んでいる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一形態によれば、格納式ハードトップの収納区画を有する、乗物用の格納式ハードトップ・アッセンブリが提供されている。この格納式ハードトップ・アッセンブリは、伸長位置で展開して乗物の乗員区画を覆う前方部及び後方部を有する格納式のルーフを具える。ルーフの前方部に取り付けられた前部とルーフの後方部に接続された後部とを有するリンケージが設けられている。パッケージシェルフ／トノーが、リンケージの後部にパッケージシェルフ／トノーリンケージによって固定されている。パッケージシェルフ／トノーが、格納式のルーフが格納区画に位置するときに、パッケージシェルフ／トノーリンケージによって、ルーフの後方部の下方のパッケージシェルフ位置から、格納式のルーフの上方のトノー位置に移動する。パッケージシェルフ／トノーが、パッケージシェルフ／トノーリンケージによって、ルーフの前部とルーフの後方部との間を移動する。
【０００８】
本発明の他の態様によれば、ルーフの後方部が、リンケージの後部によって後部蓋部に接続されたバックライトを有してもよい。パッケージシェルフ／トノーがパッケージシェルフ位置にあるときに、バックライトがパッケージシェルフ／トノーの上に載っており、パッケージシェルフ／トノーがトノー位置にあるときに、バックライトがパッケージシェルフ／トノーの下方の収納区画に移動する。パッケージシェルフ／トノーが、パッケージシェルフとトノーとの間を移動するときに３６０°回転する。ルーフの前方部が、リンケージの前部によって乗物に接続されたフロントパネル及びミッドパネルを有する。フロントパネルを、リンケージの前部によって、伸長位置においてフロントパネル及びミッドパネルが互いに隣接した状態でミッドパネルに接続し、フロントパネルを収納区画においてミッドパネルの上方に収納してもよい。パッケージシェルフ／トノーが、パッケージシェルフ位置及びトノー位置において後部蓋部の前端を密閉するシールを一端に有する。ルーフの後方部、パッケージシェルフ／トノー及び後部蓋部全てが、格納サイクル及び伸長サイクル開始時において、後部蓋部の後部に位置する横軸周りに回動する。
【０００９】
本発明の他の態様によれば、乗員区画及び収納区画を有する乗物用の格納式ハードトップ・アッセンブリが提供されている。乗員区画が、伸長位置において格納式ハードトップ・アッセンブリによって覆われている。格納式ハードトップ・アッセンブリが、格納位置において収納区画に収納される。格納式ハードトップ・アッセンブリが、フロントリンケージによって伸長位置と格納位置との間を移動するフロントルーフ部を有する。また、格納式ハードトップ・アッセンブリが、後部蓋部及びリヤリンケージによって伸長位置及び格納位置の間をフロントルーフ部とは別に移動する、リヤライトパネル及びパッケージシェルフ／トノーを有するリヤルーフ部を具える。
【００１０】
本発明の他の態様によれば、パッケージシェルフ／トノーが、格納式ハードトップ・アッセンブリが伸長位置及び格納位置の間を移動するときに、フロントルーフ部とリヤルーフ部との間を移動する。パッケージシェルフ／トノーが、格納式ハードトップ・アッセンブリが伸長位置及び格納位置の間を移動するときに、リヤリンケージを中心に３６０°回動する。ルーフの後方部、パッケージシェルフ／トノー及び後部蓋部全てが、格納サイクル及び伸長サイクル開始時において、後部蓋部の後部に位置する横軸周りに回動する。
【００１１】
本発明に係る別の実施例によれば、乗員区画及び収納区画を有する乗物の格納式ハードトップ・アッセンブリを格納する方法が提供されている。格納式ハードトップ・アッセンブリが、フロントルーフ部と、リヤルーフ部と、パッケージシェルフ／トノーと、蓋部と、関節によって乗物にフロントルーフ部を接続するフロントリンゲージと、関節によって蓋部にリヤルーフ部を接続するリヤリンゲージとを有する。フロントルーフ部は、乗員区画の上方から収納区画に移動する。リヤルーフ部が収納区画に移動するときに、リヤルーフ部の下方の位置からリヤルーフ部の上方の位置に、パッケージシェルフ／トノーリンケージに対してリヤルーフ部の前端周りでパッケージシェルフ／トノーが回転する。蓋部が、横方向の回動軸周りに第１の方向とは逆の第２の方向に回動して、格納位置にパッケージシェルフ／トノー、リヤルーフ部、及びリヤリンケージを下げる。
【００１２】
本発明の方法に係る他の態様によれば、パッケージシェルフ／トノーが、伸長位置においてリヤルーフ部の下方でパッケージシェルフとして機能し、さらに、この方法が、ルーフが伸長位置にあるときに、蓋部とパッケージシェルフ／トノーとの間にシールを形成するステップを具える。パッケージシェルフ／トノーが、格納位置においてリヤルーフ部の上方に位置するトノーとして機能する。パッケージシェルフ／トノーが、格納式ハードトップ・アッセンブリが格納位置にあるときに、リヤルーフ部の上方に設けられたトノーとして機能する。さらに、本方法は、ルーフ部が格納位置にあるときに、蓋部とパッケージシェルフ／トノーとの間のシールを形成するステップを具える。本方法の他の形態によれば、フロントルーフ部が、第２の方向に蓋部を回動させるステップの前に、収納区画及びリヤルーフ部の下方に移動する。また、本方法は、フロントパネル及びミッドパネルを有するフロントルーフ部を提供しており、さらに、本方法が、フロントルーフ部が収納区画に移動する前に、ミッドルーフパネルの上にフロントルーフパネルをシフトさせるステップを有する。
【００１３】
さらに、本方法は、格納式ハードトップ・アッセンブリを伸長させる方法を具えており、格納過程が上記のようにして実行される。格納式ハードトップ・アッセンブリを蓋部の後部に位置する横方向の回動軸周りの第１の方向に蓋部を回動させることによって、パッケージシェルフ／トノー、リヤルーフ部、及びリヤリンケージを持ち上げる。そして、収納区画から乗員区画の上方の位置にフロントルーフ部を移動させる。リヤルーフ部が収納区画に移動するときに、リヤルーフ部の上方の位置からリヤルーフ部の下方の位置に、パッケージシェルフ／トノーリンケージに対してリヤルーフ部の前端周りでパッケージシェルフ／トノーを回転させる。横方向の回動軸周りの第２の方向に蓋部を回転させて、伸長位置にパッケージシェルフ／トノー、蓋部、リヤルーフ部、及びリヤリンケージを下げる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、伸長位置にある本発明の一実施例に係る格納式のハードトップ・アッセンブリ１０を示す。この格納式のハードトップ・アッセンブリ１０は、前方ルーフ部１２と、中間ルーフ部１４と、リヤルーフ部１６とを有する。リヤルーフ部１６は、蓋部１８と係合接続されている。この蓋部１８は、リヤ回動機構（図示せず）を有することによって、蓋部１８が蓋部の後端部の近くの軸を乗物に対して回動できる。
【００１５】
フロントトップ・スタックリンケージ２０が、乗物に固定されたメイン取付ブラケット２２に、前方ルーフ部１２及び中間ルーフ部１４を関節によって接続している。前方ルーフ部及び中間ルーフ部を、共にルーフのフロント部と称してもよい。フロントトップ・スタックリンケージ２０は、前方ルーフ部１２及び中間ルーフ部１４を、図１に示すような伸長位置から、前方ルーフ部１２及び中間ルーフ部１４がトランクの中又はトランクの中の収納区画に格納される格納位置に移動させる。
【００１６】
リヤリンケージ２４は、リヤルーフ部１６と蓋部１８とを接続する。リヤリンケージ２４は、蓋取付具２６によって蓋部１８に固定されている。また、リヤリンケージ２４は、リヤルーフ部１６にパッケージシェルフ／トノー２８を取り付けている。リヤルーフ部１６は、好適にはガラス又は硬質プラスチック材料でできた硬くて透明な部材のリヤライト３０を有している。
【００１７】
ここで、図２を参照すると、ハードトップ・アッセンブリ１０の格納サイクルの開始を示す。蓋部１８が後部回動点の周りを上に回動する。パッケージシェルフ／トノー２８が、第１のパッケージシェルフ／トノーリンク３２によって移動する。スロット３４がピン３６を受容して第２のトノーリンク３８を形成する。パッケージシェルフ／トノー２８は、図１に示すような位置から、図２の点線で示す弓形の経路を通って図２の実線で示すような位置に移動する。パッケージシェルフ／トノー２８は、リヤルーフ部１６の前方且つ上方をリヤルーフ部１６に対して相対回転する。リヤルーフ部ブラケット４０が、リヤルーフ部１６に設けられており、第１及び第２のパッケージシェルフ／トノーリンク３２、３８に回動可能に接続されている。シェルフ板／トノーブラケット４２が、スロット３４に受容されるピン３６によって第２のリンク３８に固定されている。このピン３６は、スロット３４の中を移動して、パッケージシェルフ／トノー２８に対してある程度の付加的な移動を与える。シェルフ板／トノーブラケット４２は、第１及び第２のパッケージシェルフ／トノーリンク３２，３８の反対側をパッケージシェルフ／トノー２８に固定する。
【００１８】
リヤルーフ部１６が、第１の蓋部／リヤルーフ部リンク４４及び第２の蓋部／リヤルーフ部リンク４６によって蓋部１８に接続されている。第１及び第２の蓋部／リヤルーフ部リンク４４，４６は、図１に示すような位置から格納位置にリヤルーフ部をシフトさせることで、リヤルーフ部１６が、通常、蓋部１８の下方の収納区画の中に配置される。リヤルーフ部リンク５０は、第２の蓋部／リヤルーフ部リンク４６をリヤルーフ部１６に接続する。リヤルーフ部１６は、蓋部１８に形成された収納区画の開口部５２を通って下がる。収納区画の開口部５２によって、通常、蓋部１８のフロント部の下方に設置された収納エリア５４に近づく。パッケージシェルフ／トノー２８がその格納位置にある場合に、蓋部１８にある収納区画の開口部５２を密閉して、格納したハードトップのためのトノーカバーとして機能するシール５６が、パッケージシェルフ／トノー２８に設けられている。
【００１９】
ここで図２及び図３を参照して、さらに、パッケージシェルフ／トノー２８の格納及びフロントトップ・スタックリンケージ２０の格納開始を、格納過程の次のステップとして説明することとする。パッケージシェルフ／トノー２８を、リヤルーフ部１６の周りのほぼフル回転を終えている第１及び第２のパッケージシェルフ／トノーリンク３２，３８によって回転しているリヤルーフ部１６の上方に示す。リヤルーフ部１６は、収納区画５４の中であって、上方に回動する蓋部１８の下方に設置される。パッケージシェルフ／トノー２８は、リヤルーフ部１６が蓋部１８に対して相対回動する際に、リヤルーフ部１６に対して相対回動する。各々は、リヤルーフ部１６及びパッケージシェルフ／トノー２８の制御移動を許容する４つの棒状リンク機構で回動する。
【００２０】
フロントトップ・スタックリンケージ２０を図３に示す。メインリンク６０及びバランスリンク６２が後方に回転することで、フロントルーフ部１２が中間ルーフ部１４の上を移動する。バランスリンク６２が、中間ルーフ部１４に固定された中間ルーフリヤ伸長リンク６４に取り付けられている。中間ルーフ回動リンク６６が、中間ルーフリヤ伸長リンク６４及びメインリンク６０に取り付けられている。また、メインリンク６０及び中間ルーフ回動リンク６６は、サイドリンク６８に回動するように接続されている。メインリンク６０及びバランスリンク６２は、中間ルーフ部１４をメイン取付ブラケット２２に接続する。サイドリンク６８は、中間ルーフ１４を中間ルーフ回動リンク６６を通してフロントルーフ回動リンク７０に接続する。前方ルーフ部１２は、フロントルーフブラケット７６によって、第１のフロントルーフリンク７２及び第２のフロントルーフリンク７４に回動するように接続されている。中間ルーフフロント伸長リンク７８は、中間ルーフ部１４から前方に延びており、第１のフロントルーフリンク７２に接続されている。
【００２１】
格納サイクルの間に、メインリンク６０及びバランスリンク６２が、図３に示すように、後方、又は時計周りの方向に回転する。バランスリンク６２は、メインリンク６０がサイドリンク６８を中間回動リンク６６及びフロントルーフ回動リンク７０に進める際に、中間ルーフリヤ伸長リンク６４を後方に引く。これによって、前方ルーフ部１２が持ち上がり、中間ルーフ部１４が収納区画に向けて後方に移動する際に、中間ルーフ部１４の上の位置に向けて後方にシフトする。
【００２２】
ここで、図４を参照すると、図１−３に示す格納式のハードトップ・アッセンブリの格納位置を示す。フロントトップ・スタックリンケージとリヤリンケージとのリンクのいくつかは、表示の簡単のため図示しない。図４では、フロントルーフ部１２が収納エリア５４の下部における中間ルーフ部１４の上方の位置に回動した状態のフロントトップ・スタックリンケージ２０を示す。リヤルーフ部１６がパッケージシェルフ／トノー２８の下方に設置され、下部位置に回動した蓋部１８を示す。シール５６が蓋部１８の収納区画の開口部５２に係合した状態のパッケージシェルフ／トノー２８を示す。パッケージシェルフ／トノー２８は、リヤルーフ部の周りの回転を完了しており、図１に示すようなリヤルーフ部１６の下方の位置から、図４に示すようなリヤルーフ部１６の上方の位置に移動している。
【００２３】
格納過程を逆にすることで、格納位置から伸長位置又は位置を覆う乗員区画にルーフがシフトする。ルーフの一方の側のみを図面に示しており、フロントトップ・スタックリンケージ２０及びリヤリンケージ２４の鏡像が、格納式のハードトップ・アッセンブリ１０の反対側に設けられていることに留意されたい。
【００２４】
本発明の実施例が図示され記載されているが、それは、これらの実施例が本発明の可能な形態全てを図示又は記載することを意図するものではない。むしろ、本明細書に使用されている用語は、制限ではなくむしろ説明するための用語であり、本発明の精神及び範囲から逸脱しない範囲で様々な変更を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の一実施例に従って作製された格納式ハードトップ・アッセンブリの側面図である。
【図２】図２は、格納式ハードトップを格納したときに、蓋部が上がりリヤリンケージがパッケージシェルフ／トノーを部分的に回転させた状態の、本発明の一実施例に係る格納式ハードトップ・アッセンブリを示す側面図である。
【図３】図３は、格納式ハードトップを格納したときに、フロントリンケージを部分的に格納してリヤリンケージをほぼ完全に格納させた状態の、本発明の一実施例に係る格納式ハードトップ・アッセンブリを示す側面図である。
【図４】図４は、格納位置を示す格納式ハードトップ・アッセンブリを示す側面図である。
【図１】
2008537518.tif 000003
【図２】
2008537518.tif 000004
【図３】
2008537518.tif 000005
【図４】
2008537518.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月20日(2007.2.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納区画（５２）を有する乗物用の格納式ハードトップ・アッセンブリ（１０）であって、
前記アッセンブリが、伸長位置で展開して前記乗物の乗員区画を覆う前方部（１２，１４）及び後方部（１６）を有する格納式のルーフ（１０）と、
前記乗物に接続され、前記ルーフの前記前方部（１２，１４）に取り付けられた前部（２０）と、前記ルーフ（１０）の前記後方部（１６）に接続された後部（２４）とを有するリンケージ（２０，２４）と、
前記リンケージ（２０，２４）の前記後部（２４）にパッケージシェルフ／トノーリンケージ（３２，３８）によって固定されたパッケージシェルフ／トノー（２８）とを具え、
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が、前記格納式のルーフ（１０）が前記収納区画に配置されるときに、前記パッケージシェルフ／トノーリンケージ（３２，３８）によって、前記ルーフ（１０）の前記後方部（１６）の下方のパッケージシェルフ位置から、前記格納式のルーフ（１０）の上方の後部座席位置に移動し、
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が、前記パッケージシェルフ／トノーリンケージ（３２，３８）によって、前記ルーフ（１０）の前記前方部（１２，１４）と前記ルーフ（１０）の前記後方部（１６）との間を移動することを特徴とする格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項２】
前記ルーフ（１０）の前記後方部（１６）が、前記リンケージ（２０，２４）の前記後部（２４）によって蓋部（１８）に接続されたバックライト（３０）を有しており、
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が前記パッケージシェルフ位置にあるときに、前記バックライト（３０）が前記パッケージシェルフ／トノー（２８）の上に載っており、
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が前記後部座席位置にあるときに、前記バックライト（３０）が前記パッケージシェルフ／トノー（２８）の下方の前記収納区画（５２）に移動することを特徴とする請求項１に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項３】
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が、前記パッケージシェルフ及びトノーの間を移動するときに３６０°回転することを特徴とする請求項１に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項４】
前記ルーフの前記前方部（１２，１４）が、前記リンケージの前記前部（２０）によって前記乗物に接続されたフロントパネル（１２）及びミッドパネル（１４）を有することを特徴とする請求項１に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項５】
前記フロントパネル（１２）が、前記リンケージの前記前部（２０）によって、伸長位置において前記フロントパネル（１２）及びミッドパネル（１４）が互いに隣接した状態で、前記ミッドパネル（１４）に接続されており、
前記フロントパネル（１２）が前記収納区画（５２）において前記ミッドパネル（１４）の上方に収納されることを特徴とする請求項４に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項６】
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が、前記パッケージシェルフ位置及び前記後部座席位置において後部蓋部（１８）の前端部を密閉するシール（５６）を一端に有することを特徴とする請求項１に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項７】
前記ルーフ（１６）の前記後方部、前記パッケージシェルフ／トノー（２８）及び後部蓋部（１８）全てが、格納サイクル及び伸長サイクル開始時において、前記後部蓋部（１８）の後部に位置する横軸周りに回動することを特徴とする請求項１に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項８】
乗員区画及び収納区画を有する乗物用の格納式ハードトップ・アッセンブリ（１０）であって、
前記乗員区画が、伸長位置において前記格納式ハードトップ・アッセンブリ（１０）によって覆われており、
前記格納式ハードトップ・アッセンブリが、格納位置において前記収納区画に収納され、
前記格納式ハードトップ・アッセンブリが、フロントリンケージ（２０）によって前記伸長位置と前記格納位置との間を移動するフロントルーフ部（１２，１４）と、
後部蓋部（１８）及びリヤリンケージ（２４）によって前記伸長位置及び格納位置の間を前記フロントルーフ部（１２，１４）とは別に移動する、リヤライトパネル（３０）及びパッケージシェルフ／トノー（２８）を有するリヤルーフ部（１６）とを具え、
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が、前記伸長位置においてパッケージシェルフとして機能し、
前記格納位置において後部座席カバーとして機能することを特徴とする格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項９】
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が、前記格納式ハードトップ・アッセンブリ（１０）が前記伸長位置及び前記格納位置の間を移動するときに、前記フロントルーフ部（１２，１４）と前記リヤルーフ部（１６）との間を移動することを特徴とする請求項８に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項１０】
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が、前記格納式ハードトップ・アッセンブリ（１０）が前記伸長位置及び前記格納位置の間を移動するときに、前記リヤリンケージを中心に３６０°回転することを特徴とする請求項９に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項１１】
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が、前記格納式ハードトップ・アッセンブリ（１０）が前記伸長位置及び前記格納位置の間を移動するときに、前記リヤリンケージを中心に３６０°回転することを特徴とする請求項８に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項１２】
前記リヤルーフ部（１６）、前記パッケージシェルフ／トノー（２８）及び前記後部蓋部（１８）全てが、格納サイクル及び伸長サイクル開始時において、前記蓋部（１８）の後部に位置する横軸周りに回動することを特徴とする請求項８に記載の格納式ハードトップ・アッセンブリ。
【請求項１３】
乗員区画及び収納区画を有する乗物の格納式ハードトップ・アッセンブリ（１０）を格納する方法であって、
前記格納式ハードトップ・アッセンブリ（１０）が、フロントルーフ部（１２，１４）と、リヤルーフ部（１６）と、パッケージシェルフ／トノー（２８）と、蓋部（１８）と、関節によって前記乗物に前記フロントルーフ部（１２，１４）を接続するフロントリンゲージ（２０）と、関節によって前記蓋部に前記リヤルーフ部（１６）を接続するリヤリンケージ（２４）とを有し、
前記方法が、前記蓋部（１８）の後部に位置する横方向の回動軸周りの第１の方向に前記蓋部（１８）を回動させて、前記パッケージシェルフ／トノー（２８）、前記リヤルーフ部（１６）、及び前記リヤリンケージ（２４）を持ち上げるステップと、
前記乗員区画の上方から前記収納区画に前記フロントルーフ部（１２，１４）を移動させるステップと、
前記リヤルーフ部（１６）が前記収納区画に移動するときに、前記リヤルーフ部（１６）の下方の位置から前記リヤルーフ部（１６）の上方の位置に、前記パッケージシェルフ／トノーリンケージ（３２，３８）に対して前記リヤルーフ部（１６）の前端周りで前記パッケージシェルフ／トノー（２８）を回転させるステップと、
前記横方向の回動軸周りに前記第１の方向とは逆の第２の方向に前記蓋部（１８）を回動させて、前記格納位置に前記パッケージシェルフ／トノー（２８）、前記リヤルーフ部（１６）、及び前記リヤリンケージ（２４）を下げるステップと、
を具えることを特徴とする格納式ハードトップ・アッセンブリの格納方法。
【請求項１４】
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が、前記伸長位置において前記リヤルーフ部（１６）の下方でパッケージシェルフとして機能し、
さらに、前記方法が、前記ルーフが前記伸長位置にあるときに、前記蓋部（１８）と前記パッケージシェルフ／トノー（２８）との間のシール（５８）を形成するステップを具えることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記パッケージシェルフ／トノー（２８）が、前記格納位置において前記リヤルーフ部（１６）の上方に位置するトノーとして機能し、
さらに、前記方法が、前記ルーフ（１０）が前記格納位置にあるときに、前記蓋部（１８）と前記パッケージシェルフ／トノー（２８）との間のシール（５８）を形成するステップを具えることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記フロントルーフ部（１２，１４）が、前記第２の方向に前記蓋部（１８）を回動させるステップの前に、前記収納区画及び前記リヤルーフ部（１６）の下方に移動することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記フロントルーフ（１２，１４）部が、フロントパネル（１２）及びミッドパネル（１４）を有しており、
さらに、前記方法が、前記フロントルーフ部（１２，１４）が前記収納区画に移動する前に、前記ミッドルーフパネル（１４）の上に前記フロントルーフパネル（１２）をシフトさせるステップを有することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
さらに、前記格納式ハードトップ（１０）を伸長させる方法を具えており、
さらに、前記方法が、前記蓋部（１８）の後部に位置する前記横方向の回動軸周りの前記第１の方向に前記蓋部（１８）を回動させて、前記パッケージシェルフ／トノー（２８）、前記リヤルーフ部（１６）、及び前記リヤリンケージ（２４）を持ち上げるステップと、
前記収納区画から前記乗員区画の上方の位置に前記フロントルーフ部（１２，１４）を移動させるステップと、
前記リヤルーフ部が前記収納区画に移動するときに、前記リヤルーフ部（１６）の上方の位置から前記リヤルーフ部（１６）の下方の位置に、前記パッケージシェルフ／トノーリンケージ（３２，３８）に対して前記リヤルーフ部（１６）の前端周りで前記パッケージシェルフ／トノー（２８）を回転させるステップと、
前記横方向の回動軸周りの前記第２の方向に前記蓋部（１８）を回転させて、前記伸長位置に前記パッケージシェルフ／トノー（２８）、前記蓋部（１８）、前記リヤルーフ部（１６）、及び前記リヤリンケージ（２４）を下げるステップと、
を具えることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【国際調査報告】
2008537518.tif 000007