(57)【要約】コアおよび前記コアを取り囲むクラッディングを有し、キラルファイバー構造中に実装されたキラルファイバー中偏光子が、提供される。前記キラル偏光子は、入射光を受け止めるための入口末端と、偏光を出力するための出口末端と、ならびに、所定の望ましいピッチプロファイルに従い前記入口末端と出口末端の間の長さに沿ったピッチ変動とを含み、本発明の偏光子の１つの実施形態において、前記出口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値は、前記入口末端においてより少なく、実質的にゼロに等しいのが好ましい。前記ピッチプロファイルは、１またはそれ以上の所定のピッチ構成に対応して選択するのが有利であり、１またはそれ以上の数学関数に従い決定することができ、または、任意であってもよい。本発明に従い、前記コアおよびクラッディング屈折率およびサイズならびに前記ピッチプロファイルに限定されないが、これらを含む、前記キラル構造の少なくとも１つの様々なパラメータは、所望のスペクトル範囲以内の、最適化された消光比を達成することにより、構成され、かつ選択されて、前記入射光の前記望ましくない偏光成分を実質的に除去することができる。前記本発明のキラル偏光子の別の実施形態において、前記ピッチプロファイルは、前記キラル構造の前記入口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値もまたゼロであるように、選択され、かつ構成される。この配置により、前記本発明の偏光子の前記入口末端に入る前記入射光の挿入損失を著しく減らすことが可能である。【選択図】図１
2008524637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射光の偏光を達成するためのキラル偏光子であって、前記入射光が、第１の偏心率の直交する楕円偏光成分を有し、
前記キラル偏光子が、所定の掌性である細長いキラル光ファイバーを含み、
前記キラル光ファイバーが、第１の末端、第２の末端、コアおよびクラッディングを有し、
前記コアがコア屈折率とコアサイズとを有し、前記ファイバーの長手方向軸に沿って配置されており、
前記クラッディングが、クラッディング屈折率とクラッディングサイズを有し、前記コアを取り囲んでおり、
前記キラル光ファイバーが、前記第１の末端と前記第２の末端との間の前記キラル光ファイバーのピッチＰの変動を表す所定のピッチプロファイルをさらに有し、
前記第１の末端に入る前記入射光の１つの楕円偏光成分が、実質的に散乱し、一方、前記入射光の別の楕円偏光成分が、実質的に透過し、前記第１の偏心率と相違する第２の偏心率を有する出口楕円偏光光成分に変換されるように、前記所定のピッチプロファイルに従い、前記入口末端における入口逆ピッチが、前記出口末端における出口逆ピッチと実質的に相違するキラル偏光子。
【請求項２】
請求項１に記載のキラル偏光子であって、
前記出口楕円偏光光成分の前記第２の偏心率が、十分に高く、それによって出口直線偏光光成分を生じるように、
前記所定のピッチプロファイルが、実質的にゼロに等しい前記出口逆ピッチを組み込んで選択され、かつ、構成されるキラル偏光子。
【請求項３】
請求項１に記載のキラル偏光子であって、
前記入射光成分が実質的に直線偏光であるように、前記入射光成分の前記第１の偏心率が、十分高く、かつ、
前記所定のピッチプロファイルが、実質的にゼロに等しい前記入口逆ピッチを組み込んで、選択され、かつ構成されるキラル偏光子。
【請求項４】
請求項１に記載のキラル偏光子であって、
前記第２の偏心率が前記第１の偏心率より高いように、
前記所定のピッチプロファイルが、前記出口逆ピッチより大きい前記入口逆ピッチを組み込んで、選択され、かつ、構成されるキラル偏光子。
【請求項５】
請求項１に記載のキラル偏光子であって、
前記第２の偏心率が前記第１の偏心率より小さいように、
前記所定のピッチプロファイルが、前記入口逆ピッチより大きい前記出口逆ピッチを組み込んで、選択され、かつ構成されるキラル偏光子。
【請求項６】
請求項１に記載のキラル偏光子であって、
前記入射光成分が実質的に直線偏光であるように、前記入射光成分の前記第１の偏心率が、十分に高く、かつ、
前記出口楕円偏光光成分の前記第２の偏心率が、十分に高く、それによって出口直線偏光光成分を生じるように、
前記所定のピッチプロファイルが、前記入口逆ピッチおよび前記出口逆ピッチの両方を組み込んで、選択され、かつ、構成され、前記前記入口逆ピッチおよび前記出口逆ピッチの両方が、実質的にゼロに等しく、かつ前記入口逆ピッチおよび前記出口逆ピッチの間の程度がより高いキラル偏光子。
【請求項７】
入射光の偏光を達成するためのキラル偏光子であって、
前記キラル偏光子は、所定の掌性である細長いキラル光ファイバーを含み、
前記キラル光ファイバーは、第１の末端、第２の末端、コア、およびクラッディングを有し、
前記コアは、コア屈折率とコアサイズを有し、かつ前記ファイバーの長手方向軸に沿って配置され、
前記クラッディングは、クラッディング屈折率とクラッディングサイズを有し、前記コアを取り囲んでおり、
前記キラル光ファイバーは、前記第１の末端と前記第２の末端との間の前記キラル光ファイバーのピッチＰの変動を表す所定のピッチプロファイルをさらに有し、
逆ピッチは、式１／Ｐによって決定され、
前記所定のピッチプロファイルに従い、前記逆ピッチは、前記第２の末端において、実質的にゼロに等しく、かつ、
前記第１の末端に入る前記入射光が、所望の所定のスペクトル範囲以内の第１の所定の配向における直線偏光である第１の光成分として出、一方、第２の所定の直線偏光配向の第２の光成分が、実質的に散乱するように、前記逆ピッチは、前記第１の末端と前記第２の末端の間の少なくとも１つの領域において、ゼロより大きい少なくとも１つの所定の程度まで増加するキラル偏光子。
【請求項８】
請求項７に記載のキラル偏光子であって、
コア断面図形状、前記コアサイズ、前記コア屈折率、前記クラッディングサイズ、前記クラッディング屈折率および前記所定のピッチプロファイルの少なくとも１つが、選択され、かつ構成されて、所望の所定のスペクトル範囲において所望の消光比を達成するキラル偏光子。
【請求項９】
請求項７に記載のキラル偏光子であって、
前記所定のピッチプロファイルが、キラル長期格子ピッチ、非共鳴散乱バンドに対応するピッチ、チャープキラルファイバー格子に対応するピッチ領域、アポダイズされたキラルファイバー格子に対応するピッチ領域、ランダムピッチバリエーションおよび少なくとも１つの所定の数学関数に従い決定されるピッチバリエーションの群から選択される少なくとも１つのピッチ領域を含むキラル偏光子。
【請求項１０】
請求項７に記載のキラル偏光子であって、
前記入射光が、第１の楕円偏光光成分と、第２の楕円偏光光成分とを含み、
前記第２の末端を出る前に、前記第１の楕円偏光光成分が、前記第１の所定の配向の前記第１の直線偏光光成分へ実質的に変換され、かつ、前記第２の楕円偏光光成分が、実質的に散乱するキラル偏光子。
【請求項１１】
請求項１０に記載のキラル偏光子であって、
前記第２の楕円偏光光成分の前記散乱が、前記第２の楕円偏光光成分を前記第２の所定の配向の前記第２の直線偏光光成分へ変換するのと一致するように、前記所定のピッチプロファイルが、選択されるキラル偏光子。
【請求項１２】
請求項７に記載のキラル偏光子であって、
前記第１の所定の配向が、前記第２の所定の配向に対して実質的に垂直であるキラル偏光子。
【請求項１３】
請求項７に記載のキラル偏光子であって、
前記入射光が、第１の直線偏光入射光成分と第２の直線偏光入射光成分とを含み、かつ、
前記第１の末端における逆ピッチが実質的にゼロに等しく、それにより、前記所望のスペクトル範囲以内の前記第１の直線偏光光成分についての前記挿入損失を最小限にするように、前記所定のピッチプロファイルが、選択され、かつ構成されるキラル偏光子。
【請求項１４】
請求項１３に記載のキラル偏光子であって、
コア断面図形状、前記コアサイズ、前記コア屈折率、前記クラッディングサイズ、前記クラッディング屈折率および前記所定のピッチプロファイルの少なくとも１つが、選択され、かつ構成されて、前記挿入損失を最小限にする一方、前記所望の所定のスペクトル範囲において前記所望の消光比を達成するキラル偏光子。
【請求項１５】
請求項１３に記載のキラル偏光子であって、
前記第１の末端に入るとき、前記第１の直線偏光入射光成分が、第１の楕円偏光光成分へ変換され、かつ、前記第２の直線偏光入射光成分が、第２の楕円偏光光成分へ変換されるように、前記ピッチプロファイルが、選択され、かつ構成され、かつ、
前記第２の末端から出る前に、前記第１の楕円偏光光成分が、前記第１の所定の配向の前記第１の直線偏光光成分へ実質的に変換され、かつ、前記第２の楕円偏光光成分が、実質的に散乱するキラル偏光子。
【請求項１６】
請求項１５に記載のキラル偏光子であって、
前記第２の楕円偏光光成分の前記散乱が、前記第２の楕円偏光光成分への前記第２の直線偏光入射光成分の変換および、前記第２の所定の配向の前記第２の直線偏光光成分への前記第２の楕円偏光光成分の次の変換と一致するように、前記所定のピッチプロファイルが、選択されるキラル偏光子。
【請求項１７】
請求項１３に記載のキラル偏光子であって、
前記キラル偏光子は、前記キラル光ファイバーの長手方向軸に連続的に沿って、互いに接触して位置する少なくとも１つの更なるキラル光ファイバーをさらに含み、
各光ファイバーは、特定の対応するピッチプロファイルを有し、かつ、各光ファイバーは、それらの入口末端において、およびそれらの出口末端において、実質的にゼロに等しい逆ピッチ値を有し、それによって、前記散乱第２の直線偏光入射光成分に関する消光比を最適化するキラル偏光子。
【請求項１８】
キラル偏光子における、入射光の偏光を達成するための方法であって、
前記方法が、
（ａ）所定の掌性である細長いキラル光ファイバーを準備し、前記キラル光ファイバーは第１の末端、第２の末端、コアおよびクラッディングを有し、前記コアはコア屈折率およびコアサイズを有し、前記ファイバーの長手方向軸に沿って配置されており、前記クラッディングは、クラッディング屈折率およびクラッディングサイズを有し、前記コアを取り囲んでおり、かつ、
（ｂ）  前記キラル光ファイバーに、前記第１の末端と前記第２の末端との間の前記キラル光ファイバーのピッチＰの変動を表す所定のピッチプロファイルを、選択し、構成し、かつ適用し、
逆ピッチが、式１／Ｐにより決定され、
前記所定のピッチプロファイルに従い、前記逆ピッチが、前記第２の末端において実質的にゼロに等しく、かつ
前記第１の末端に入る前記入射光が、所望の所定のスペクトル範囲以内において、第１の所定の配向において直線偏光である第１の光成分として出る一方、第２の所定の直線偏光配向の第２の光成分が、実質的に散乱するように、前記逆ピッチが、前記第１の末端と前記第２の末端の間の少なくとも１つの領域において、少なくとも１つのゼロより大きい所定の程度まで増加する工程を含む方法。
【請求項１９】
第１の直線偏光入射光成分および第２の直線偏光入射光成分を有する入射光の消光比を向上させる一方、その挿入損失を最小にするためのキラル偏光子であり、
前記キラル偏光子が、所定の掌性である細長いキラル光ファイバーを含み、
前記キラル光ファイバーは第１の末端、第２の末端、コアおよびクラッディングを有し、
前記コアはコア屈折率およびコアサイズを有し、その長手方向軸に沿って配置され、
前記クラッディングは、クラッディング屈折率およびクラッディングサイズを有し、前記コアを取り囲み、
前記キラル光ファイバーは、前記第１の末端と前記第２の末端との間の前記キラル光ファイバーのピッチＰの変動を表す所定のピッチプロファイルを更に有し、
逆ピッチは、式１／Ｐにより決定され、かつ
前記所定のピッチプロファイルに従い、前記逆ピッチは、前記第１の末端および第２の末端の各々において、実質的にゼロに等しく、かつ
前記第１の末端に入る前記第１の入射直線偏光光成分および前記第２の入射直線偏光光成分のうち、最小化された挿入損失を有する前記所望の所定のスペクトル範囲以内で第１の所定の配向において直線偏光である第１の出口光成分のみが、出る一方、第２の所定の直線偏光配向の第２の出口光成分が、前記所望の消光比に従い実質的に散乱するように、
前記逆ピッチが、前記第１の末端および前記第２の末端の間の少なくとも１つの領域において、少なくとも１つのゼロより大きい所定の程度まで増加するキラル偏光子。
【請求項２０】
入射光の偏光を達成するためのキラル偏光子であって、
前記偏光子は、所定の掌性である細長いキラル光ファイバーを有し、
前記キラル光ファイバーは、第１の末端、第２の末端、コアおよびクラッディングを有し、
前記コアは、コア屈折率およびコアサイズを有し、前記ファイバーの長手方向軸に沿って配置され、
前記クラッディングは、クラッディング屈折率およびクラッディングサイズを有し、前記コアを取り囲んでおり、
前記キラル光ファイバーは、前記第１の末端と前記第２の末端との間の前記キラル光ファイバーのピッチＰの変動を表す所定のピッチプロファイルを更に有し、
逆ピッチが、式１／Ｐにより決定され、
前記所定のピッチプロファイルに従い、前記第１の末端における第１の逆ピッチは、前記第２の末端における第２の逆ピッチより大きく、
前記第１の末端に入る前記入射光が、所望の所定のスペクトル範囲以内において、前記構造掌性と反対の掌性を有する、第１の所定の配向における楕円偏光である第１の光成分として出、一方、第２の所定の楕円偏光配向の第２の光成分が、実質的に散乱するように、前記逆ピッチは、前記第１の末端と前記第２の末端との間の少なくとも１つの領域において、少なくとも１つのゼロより大きい所定の程度まで増加するキラル偏光子。
【請求項２１】
請求項２０に記載のキラル偏光子であって、
コア断面図形状、前記コアサイズ、前記コア屈折率、前記クラッディングサイズ、前記クラッディング屈折率および前記所定のピッチプロファイルの少なくとも１つが、選択され、かつ構成されて、前記所望の所定のスペクトル範囲において所望の消光比を達成するキラル偏光子。
【請求項２２】
請求項２０に記載のキラル偏光子であって、
前記所定のピッチプロファイルが、キラル長期格子ピッチ、非共鳴散乱バンドに対応するピッチ、チャープキラルファイバー格子に対応するピッチ領域、アポダイズされたキラルファイバー格子に対応するピッチ領域、ランダムピッチバリエーションおよび少なくとも１つの所定の数学関数に従い決定されるピッチバリエーションの群から選択される少なくとも１つのピッチ領域を含むキラル偏光子。
【請求項２３】
請求項２０に記載のキラル偏光子であって、
前記第２の逆ピッチが、実質的にゼロに等しいキラル偏光子。
【請求項２４】
請求項２２に記載のキラル偏光子であって、
前記第１の末端における逆ピッチが、実質的にゼロに等しいように、かつ、前記第１の直線偏光光成分についての前記挿入損失が、前記所望のスペクトル範囲以内で最小化されるように、前記所定のピッチプロファイルが、選択され、かつ構成されるキラル偏光子。
【請求項２５】
第１の円偏光入射光成分および第２の円偏光入射光成分を有する入射光の偏光を達成するためのキラル偏光子であって、
前記キラル偏光子は、所定の掌性である細長いキラル光ファイバーを有し、
前記キラル光ファイバーは、第１の末端、第２の末端、コアおよびクラッディングを有し、前記コアは、コア屈折率およびコアサイズを有し、前記ファイバーの長手方向軸に沿って配置され、前記クラッディングは、クラッディング屈折率およびクラッディングサイズを有し、前記コアを取り囲んでおり、
前記キラル光ファイバーは、前記第１の末端と前記第２の末端との間の前記キラル光ファイバーのピッチＰの変動を表す所定のピッチプロファイルを更に有し、
逆ピッチは、式１／Ｐにより決定され、
前記所定のピッチプロファイルに従い、前記第１の末端における第１の逆ピッチは、前記第２の末端における第２の逆ピッチより大きく、
前記第１の末端に入る前記第１の入射直線偏光光成分および前記第２の入射直線偏光光成分のうち、最小化された挿入損失を有する前記所望の所定のスペクトル範囲以内で第１の所定の配向において直線偏光である第１の出口光成分のみが、出る一方、第２の所定の直線偏光配向の第２の出口光成分が、前記所望の消光比に従い実質的に散乱するように、
前記逆ピッチが、前記第１の末端と前記第２の末端との間の少なくとも１つの領域における、少なくとも１つのゼロより大きい所定の程度まで増加するキラル偏光子。
【請求項２６】
第１の直線偏光入射光成分および第２の直線偏光入射光成分を有する入射光の偏光を達成するためのキラル偏光子であって、
前記キラル偏光子が、所定の掌性である細長いキラル光ファイバーを有し、
前記キラル光ファイバーが、第１の末端、第２の末端、コアおよびクラッディングを有し、
前記コアが、コア屈折率およびコアサイズを有し、前記ファイバーの長手方向軸に沿って配置され、
前記クラッディングが、クラッディング屈折率およびクラッディングサイズを有し、前記コアを取り囲んでおり、
前記キラル光ファイバーが、前記第１の末端と前記第２の末端との間の前記キラル光ファイバーのピッチＰの変動を表す所定のピッチプロファイルを更に有し、
逆ピッチが、式１／Ｐにより決定され、
前記所定のピッチプロファイルに従い、前記逆ピッチが、前記第１の末端において、実質的にゼロに等しく、
前記第１の末端に入る前記第１の直線偏光入射光成分が、所望の所定のスペクトル範囲以内において、第１の所定の配向において、楕円偏光である第１の出口光成分として出る一方、前記第２の直線偏光入射光成分が、実質的に散乱するように、
前記逆ピッチが、前記第１の末端と前記第２の末端との間の少なくとも１つの領域において、少なくとも１つのゼロより大きい所定の程度まで増加するキラル偏光子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、概して偏光子に関し、より詳細には、キラル光ファイバーに基づくファイバー中（in-fiber）偏光子に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明の背景
偏光を必要とするデバイスはいずれも、１またはそれ以上の偏光子を用いる。偏光子には多くの産業的適用がある。例えば、偏光子は、電気工学的変調器およびレーザーサブシステムに用いられることができる。本質的には、偏光子は、第１の偏光の望ましくない光成分を除去し、第２の偏光の望ましい光成分を通過させる。
【０００３】
光ファイバーにおけるライン中モジュールとしての偏光子の使用が、特に興味深い。既に知られているライン中偏光子は、典型的には、第１の光ファイバーから出る光を平行にするため、前記第１の光ファイバーに続いて第１のレンズを有する組み立て品を含む。平行にされた光はその後、偏光子板を通過し、その後、第２のレンズにより、第２の光ファイバー中へ焦点を合わせられる。この型の偏光子の主な欠点は、相対的に高価であり、組み立てるのが困難であることである。さらに、前記レンズに基づく偏光子は、光学的損失と望ましくない反射を引き起こす光ファイバーを遮る。最終的に、前記レンズに基づく偏光子は、デバイスを前記ファイバーの中へ導入するが、前記デバイスは、前記ファイバーよりずっと大きく、そのため、空間およびサイズに問題を生じうる。
【０００４】
前記問題を解決するための試みの一つが、前記ファイバーがすぐに延びる前に、いくつかのループ状の前記光ファイバーを円形部材の周りに巻きつけることにより構成された別のライン中ファイバー偏光子の開発であった。この配列により、前記以前知られていたレンズに基づく偏光子の欠点のいくつかは除去された。例えば、これは、より大きなデバイスを有するファイバーを妨害しない、真のファイバー中デバイスであった。しかし、前記コイルに基づく偏光子は、別の重大な欠点に苦しんでいた−前記コイル素子（前記ファイバーは、そのコイル素子の回りで包まれる必要があった）は、典型的には、その直径が数センチメートルであった。従って、レンズに基づく偏光子ほど扱いにくいわけではない一方、前記コイルに基づく偏光子は、依然として非常にかさ高く、多くの適用において用いるのが困難か不可能であった。
【０００５】
従来技術の偏光子の問題全てを有利に解決する新規ファイバー中偏光子が、同一出願人による、２００４年４月１３日に発行され、「キラルファイバー中調整可能偏光子装置および方法」（以後、前記「調整可能偏光子特許」）と題され、ここに全体としてそっくりそのまま参照として取り込む米国特許第６，７２１，４６９号（特許文献１）に開示されていた。前記新規調整可能な偏光子は、円偏光光で動作し、かつ、ファイバー成分を利用しており、前記ファイバー成分は、１／４波長板として機能して、相対的に狭い周波数帯において、円偏光を直線偏光へ変換するよう機能していた。偏光変換が狭い周波数帯に渡ってのみ起こるという事実は、１／４波長板および１／４波長板型デバイスの主要な制限であり、かつ欠点の一つである。加えて、大部分の実用的な適用が、直線偏光光（例えば、標準偏光維持ファイバーを透過した直線偏光光）を用いるため、前記調整可能偏光子特許に開示された前記偏光子は、前記偏光子に入る前に、円偏光光へ入射光を変換する必要があった。
【特許文献１】米国特許第６，７２１，４６９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
より大きな構造を有する光ファイバーを遮らず、かつ、非偏光の入力で動作することが可能なライン中偏光子を提供することが、従って、望ましい。挿入損失が低く、かつ、望ましいスペクトル範囲以内で望ましい消光比であるライン中偏光子を提供することが、さらに望ましい。高価ではなく、製作が容易であるライン中偏光子を提供することも、望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の要旨
本発明は、特に構成された光学的キラルファイバー構造、例えばコレステリック液晶（ＣＬＣ）構造に類似した、有利な光学特性を有する構造に基づいた、新規なキラルファイバー中偏光子に関する。前記本発明のキラルファイバー中偏光子で用いられている前記キラルファイバー構造は、ＣＬＣ構造と同様の光学的特性を実現する。というのも、前記本発明のキラルファイバー中偏光子で用いられている前記キラルファイバー構造が、ＣＬＣ構造において、前記構造の前記ピッチはその周期が２倍であるという要件を満たすからである。このことは、１８０度対称性である幾何学的複屈折を有するキラルファイバー構造を用いることで実現される。そのような特性は、２つの同一の同軸のらせんをファイバー構造に沿って押し付けることにより得ることができ、そこでは、前記第２のらせんは、その構造のピッチの半分だけ、前記第１のらせんから前方へシフトする。そのような構造は、「ファイバー格子を製造するための装置および方法」、「らせん状ファイバーブラッグ格子を製造するための装置および方法」、「らせん状ファイバーブラッグ格子を製造するための装置および方法」、「らせん状ファイバーブラッグ格子」および「長周期キラルファイバー格子ならびにそれらを製造するための装置及び方法」を題とする同時継続の同一出願人による米国出願中により詳細に説明されている。これらの全ては、全体としてここに参照として取り込む。本発明のキラルファイバー中偏光子のいくつかの実施形態を、以下に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
キラルファイバー構造中で用いられるキラルファイバー中偏光子は、本発明に従い、提供される。前記キラルファイバーは、所定の掌性を有するよう選択され、かつ、逆の掌性の円偏光光を透過させる一方、その掌性を釣り合わせる前記円偏光光を散乱させる。
【０００９】
要約すると、前記キラル偏光子は、クラッディングに取り囲まれた、所定の掌性(すなわち、右または左)の光学的キラルファイバーコアを有するキラルファイバー構造を含み、入射光を受け取るための入口末端と、偏光を出力するための出口末端とを含む。前記キラルファイバー構造の前記掌性は、重要である。というのも、前記構造が、その掌性と釣り合う入射光の円または楕円成分を散乱させ、逆の掌性の成分を通過させるからである。
【００１０】
前記本発明のキラルファイバー偏光子の重要な新規特徴は、所定の望ましいピッチプロファイルに従い、入口末端と出口末端との間の長さに沿った、ピッチ変化である。前記ピッチプロファイルは、１またはそれ以上の所定のピッチ構成に一致して有利に選択されることができ、１またはそれ以上の数学関数に従い、決定することができ、または、任意であってもよい。本発明に従えば、前記コアおよびクラッディングの屈折率およびサイズならびにピッチプロファイルに限定されないが、前記コアおよびクラッディングの屈折率およびサイズならびにピッチプロファイルを含む、前記キラル構造の様々なパラメータの少なくとも１つは、構成および選択されて、最適化された消光比を所望のスペクトル範囲以内で実現することができ、それにより、前記偏光子に入る入射光の望ましくない偏光成分を実質的に除去する。
【００１１】
本発明の１つの実施形態において、上記目的は、前記構造の前記出口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値が、実質的にゼロであり、かつ、前記入口末端においてより高い値であるように、前記ピッチプロファイルを選択し、かつ構成することにより実現される。本発明の第１の実施態様の別の実施態様において、前記構造の前記入口末端における前記キラル構造のピッチの前記逆の値が、実質的にゼロであり、前記出口末端においてより高い値であるように、前記ピッチプロファイルは、選択され、かつ構成される。本発明の第２の実施態様において、前記入口末端における前記キラル構造のピッチの前記逆の値が、前記出口末端における前記キラル構造のピッチの前記逆の値より大きい。本発明の第２の実施態様の別の実施態様において、前記出口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値が、前記入口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値より大きくなるように、前記ピッチプロファイルが選択され、かつ構成される。前記本発明のキラル偏光子の第３の実施態様において、前記キラル構造の前記入口末端および前記出口末端の両方において、前記キラル構造のピッチの逆の値がゼロであるように、前記ピッチプロファイルは、選択され、かつ構成される。本発明の第４の実施態様において、多重ピッチプロファイルは、キラル光ファイバー構造の連続した領域に押し付けられることができ、逆ピッチが実質的にゼロに等しい代わりの領域を有する２またはそれ以上の連続した新規キラル偏光子構造として、本質的に機能する全体的なピッチプロファイルを本質において形成する。本発明の様々な上記実施態様は、各々が、特定の型の適用において、それらを有利にする特定な利点を有する。
【００１２】
本発明のほかの目的と特徴は、添付の図面と関連して、以下の詳細な明細書から明らかになるであろう。しかしながら、図面は本発明を説明するためだけのためであり、本発明の限定を定義するためのものではないことは、理解できるであろう。前記本発明のために、添付の特許請求の範囲へ参照される。
【００１３】
好ましい実施態様の詳細な説明
本発明は、キラルファイバー構造中に実装されたキラルファイバー中偏光子に関する。要約すると、前記キラル偏光子は、クラッディングに取り囲まれた光ファイバーコアを含み、入射光を受け取るための入口末端と、偏光を出力するための出口末端とを含む。前記新規キラルファイバー偏光子はまた、前記入口末端および前記出口末端との間の長さに沿って、所定の望ましいピッチプロファイルに従い、ピッチ変動を含む。前記ピッチプロファイルは、１またはそれ以上の所定のピッチ構成に対応して有利に選択することができ、１またはそれ以上の数学関数に従い、決定することができ、または、任意であってもよい。本発明に従えば、これに限定されないが、前記コアおよびクラッディングの屈折率およびサイズならびにピッチプロファイルを含む前記キラル構造の少なくとも１つの様々なパラメータは、構成され、かつ選択されて、所望のスペクトル範囲以内に最適化消光比を実現することにより、前記入射光の望ましくない偏光成分を実質的に除去することができる。
【００１４】
本発明の１実施形態において、上記目的は、前記構造の前記出口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値が、実質的にゼロであり、前記入口末端においてより高い値であるように、前記ピッチプロファイルを選択し、かつ構成することにより達成される。この配置は、前記入射光の楕円偏光成分を濾過して取り除くことが望ましいとき、および前記出口末端において実質的に直線偏光光成分を生じることも望ましいとき、有利である。
【００１５】
本発明の第１の実施形態の別の実施形態において、前記構造の前記入口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値が、実質的にゼロであり、前記出口末端においてより高い値であるように、前記ピッチプロファイルは、選択され、かつ構成される。この配置は、前記入射光の直線偏光成分を濾過して取り除くことが望ましいとき、および前記出口末端における楕円偏光光成分を生じることも望ましいときに、有利である。
【００１６】
本発明の第２の実施形態において、前記入口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値は、前記出口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値より大きい。この配置は、前記入射光の楕円偏光成分を濾過して取り除くことが望ましいとき、および前記入口末端において前記楕円偏光光成分より高い偏心率（離心率）を有する前記出口末端において楕円偏光光成分を生じるのも望ましいときに、有利である。
【００１７】
本発明の第２の実施形態の別の実施形態において、前記出口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値が、前記入口末端における前記キラル構造のピッチの逆の値より大きいように、前記ピッチプロファイルは、選択され、かつ構成される。この配置は、前記入射光の楕円偏光成分を濾過して取り除くことが望ましいとき、および前記入口末端において前記楕円偏光光成分よりも偏心率が低い前記出口末端において楕円偏光光成分を生じるのも望ましいときに、有利である。
【００１８】
前記本発明のキラル偏光子の第３の実施形態において、前記キラル構造の前記入口末端および前記出口末端の両方において、前記キラル構造のピッチの逆の値がゼロであるように、前記ピッチプロファイルは、選択され、かつ構成される。この配置は、前記入射光の直線偏光成分を濾過して取り除くことが望ましいとき、および前記出口末端において直線偏光光成分を生じるのも望ましいときに、有利である。特に、前記本発明のキラル構造のこの構成は、前記入射直線偏光光の前記挿入損失を最小化する一方、前記他方の配向の前記望ましくない直線偏光光成分を実質的に除去することにより  １つの配向の入射直線偏光光を最適化するかまたは「除去」するのに用いることができる。
【００１９】
本発明の第４の実施形態において、多重ピッチプロファイルは、逆ピッチが実質的にゼロに等しい別の領域を有する、連続した新規キラル偏光子構造の２またはそれ以上として、本質的に機能する全体的なピッチプロファイルを本質において形成しながら、キラル光ファイバー構造の連続した領域上に押し付けることができる。
【００２０】
前記本発明の偏光子を詳細に説明する前に、キラルファイバーの背後の科学的な原理の説明をするのが有利であろう。キラルファイバーは、新規構造であり、ファイバー形態でコレステリック液晶（ＣＬＣ）特性−前記キラル周期的光バンドギャップ構造−を模擬している。「らせん状ファイバーブラッグ格子」（以下、「ＨＦＢＧ」）を表題とする、同一出願人による同時継続米国特許出願（これは、ここにその全体を参照として取り込む）は、光ファイバーにおけるキラル周期的光バンドギャップ（以下、「ＰＢＧ」）構造の前記本質の有利な実装を開示している。連続的な（かつ実装するのに更に容易な）方法における前記構造の製造を容易にする一方、この新規な試みは、コレステリック液晶の優れた光学的特性をとらえている。
【００２１】
本発明の前記キラルファイバー中偏光子が、それらのらせん状または二重らせん状構造から由来するＣＬＣ様光学特性を有する本発明の光ファイバーの上記取り込まれた実施形態を参照して説明される一方、前記本発明のキラルファイバー中偏光子は、これらの特性がどのようにして実現されたかに関わらず、キラル特性を有する光ファイバーのいずれかを用いて有利に構成されることができることに注意されたい。さらに、前記取り込んだ同一出願人の同時継続米国特許出願において開示されている様々な有利なＣＬＣ関連技術は、本発明の本質から離れることなく、デザイン選択の問題として、本発明のキラル偏光子に直ちに適合させることができ、かつ本発明のキラル偏光子と関連して、有利に用いられることができることに注意されたい。
【００２２】
技術用語「楕円偏光光」は、直線偏光光、円偏光光、または中間的な光偏光のいずれの型のいずれかを意味してもよいことは、よく知られている。従って、前記本発明の偏光子に入る入射光のいずれも、２つの楕円偏光成分(および従って、２つの直線もしくは円偏光成分または中間のいずれかのどれかを含む)（そこでは、唯一成分の存在が、前記偏光子の他方の端で望ましい）を含むと言われてもよい。 しかしながら、実世界の実装において、前記偏光子の前記出口末端において、望ましくない成分の最小量のいくらかが常に存在することは、理解すべきであろう。従って、本発明の様々な実施形態の説明は、直線および円偏光光の両方への前記本発明の偏光子の有利な適用可能性の反復において、保証するよりむしろ、簡単にする目的のため、例示として、一般的な用語として楕円偏光光に言及する。
【００２３】
さらに、用語「入射光」が、本発明の様々な実施形態の説明と関連して用いられるように、２つの偏光成分（すなわち、１つの望ましいものと、１つの望ましくないもの）を有するように言及される一方、前記本発明の偏光子（様々な実施形態において）が、前記入射光のみが単一の偏光成分（すなわち、偏光入射光）を有する場合に、容易に利用することができることは、当業者であれば理解できるであろう。その場合、図１〜４と関連して以下に説明するように、本発明の偏光子は、前記入射光を妨げ、それに影響を及ぼすことなく、それを透過させるか、または、前記偏光入射光の偏光の種類と、前記偏光子の構造の前記構成とに左右されて、その偏光の特性をいくらか変更させる一方、それを透過させるか、いずれかである。
【００２４】
本発明の第１の実施形態の本質は、入口末端および出口末端を有し、ピッチプロファイルを組み込んで構成され、前記逆ピッチ（すなわち、ピッチ＝Ｐのとき、逆ピッチ＝１／Ｐ）が前記出口末端において実質的にゼロに等しく、前記入口末端においてゼロより大きくなるキラル光ファイバーが、入射光の前記望ましい楕円偏光成分を対応する直線偏光光成分へ変換する一方、入射光の前記望ましくない楕円偏光成分の一つを実質的に散乱させることである。前記望ましくない楕円偏光成分を対応する望ましくない直線偏光成分へ変換することと、それらを散乱することの両方が、互いに一致するのが好ましい。実質的にゼロに等しい逆ピッチを有する領域のいずれも、標準偏光維持ファイバーに類似した、複屈折ファイバーの特性を有する領域に対応することに注目されたい。
【００２５】
図１および２をここで参照して、本発明のキラルファイバー中偏光子１０の第１の実施形態を示す。前記キラル偏光子１０は、外側クラッディング１６、内側中心コア１４、入口末端１８、および出口末端２０を有するキラルファイバー構造１２を含む。前記コア１４および前記クラッディング１６の両方は、以下に更に説明するように、デザイン選択の問題として選択され、それぞれ屈折率ｎ1およびｎ2を有する様々な光学的材料（例えば、ガラスまたはプラスチック）から構成されてもよい。前記ＨＦＢＧ特許出願に従い、図１および２に示す例示的実施形態において、前記コア１４は、捻られて、二重らせん構造を形成している。前記コア１４の前記特定の断面図形状およびサイズ（高さＨおよび幅Ｗ）は、捻られたとき二重らせん構造が形成するような、前記基礎コア１４構造が１８０度対称性を保つ限り、デザイン選択の問題として選択されてもよい。前記のように、前記コア１４は、前記ＨＦＢＧ特許出願に開示されたものだけではなく、いずれのキラル構造であってもよい−例えば、前記コア１４は、円筒状コア上に二重らせん溝を押し付けることにより、誘電体材料か、または、前記２つの組合せで前記コアを包むことにより、構成することができる。
【００２６】
前記コア１４の前記掌性は、デザイン選択の問題として選択してもよい。前記キラル偏光子１０は、本質的に光ファイバーの形態であるので、前記キラル偏光子１０の部位において、前記ラインを遮ることなく、かつ前記ファイバーの直径に変化を生じることなく、光ファイバーラインに挿入されるか、または、有利に継ぎ合わせられてもよい。
【００２７】
本発明に従い、前記キラル構造１２の前記ピッチは、前記入口末端１８におけるＰ0で始まり、前記出口末端２０におけるＰ1で終わる所定のピッチプロファイルＰprof-1に従い、前記入口末端１８と前記出口末端２０の間に配置されるのが好ましい。入口逆ピッチ（１／Ｐ0）がゼロより大きい一方、前記出口末端２０における出口逆ピッチ（１／Ｐ1）が、実質的にゼロであるのが好ましい。本発明の第１の実施形態のこの一般的原理（すなわち、前記入口および出口末端の間に配置される所定のピッチプロファイル、ここで前記出口末端における１／Ｐ1は実質的にゼロである）は、図３および４と関連して以下に説明するように、本発明の幾つかの別の実施形態にも適用可能である（これらの実施形態におけるものを除く、前記キラルファイバー構造の１より多い領域が、ゼロの逆ピッチを有する）。
【００２８】
所望のスペクトル範囲における偏光を達成するために、前記ピッチプロファイルＰprof-1は、前記出口末端における前記逆ピッチが実質的にゼロに等しい限り、１またはそれ以上の以下のピッチ構成から、デザイン選択の問題として選択され、かつ構成されてもよい。
１）キラル長期格子ピッチ、
２）非共鳴散乱バンドに対応するピッチ、
３）チャープキラルファイバー格子に対応するピッチ領域、
４）アポダイズされたキラルファイバー格子に対応するピッチ領域、
５）少なくとも１つの所定の数学関数に従い決定されるピッチバリエーションおよび
６）ランダムピッチバリエーション。
【００２９】
１つの望ましい楕円偏光成分と１つの望ましくない楕円偏光成分を有する入射光２２が、前記入口末端１８に入るとき、前記キラル構造１２は、前記入射光２２の前記望ましくない楕円偏光成分を実質的に散乱させる一方、それを望ましくない直線偏光光成分へ変換し、かつ、前記望ましい楕円偏光成分を、散乱することなく、対応する望ましい直線偏光光成分２４へ変換し、前記直線偏光光成分２４は、前記出口末端２０から出る。前記望ましくない楕円偏光成分を対応する望ましくない直線偏光成分へ変換すること、およびそれらを散乱することの両方は、互いに一致するのが好ましい。この場合、散乱および変換の一致は、前記キラル構造１２の特定の断面図のいずれかにおいて、望ましくない成分のみが散乱し、前記望ましい成分が、実質的に散乱なしに変換されることを意味する。
【００３０】
１またはそれ以上の以下のキラル構造１２パラメータは、選択され、かつ構成されて、前記望ましくない楕円偏光光成分の前記消光比を最適化し：コア１４断面図形状、コア１４サイズ（Ｈ、Ｗ）、コア１４屈折率ｎ1、クラッディング１６サイズ、クラッディング１６屈折率ｎ2および前記ピッチプロファイルＰprof-1が、選択され、かつ構成されて、前記所望の所定スペクトル範囲において前記所望の消光比を達成するのが好ましい。前記キラル偏光子１０のこの実施形態は、前記入射光の楕円偏光成分を濾過して除去することが望ましいとき、および、前記出口末端において実質的に直線偏光光成分を生じるのも望ましいとき、従って有利である。
【００３１】
図１のキラル偏光子１０の別の実施形態において、前記ピッチプロファイルＰprof-1は、前記出口末端２０における前記出口逆ピッチ（１／Ｐ1）が、ゼロより大きく、一方、前記入口末端１８における前記入口逆ピッチ（１／Ｐ0）が、実質的にゼロであるように、選択され、構成される。この場合、前記入射光２２が１または２の直線偏光成分を有するとき、前記出口末端２０における出力は、望ましい楕円偏光成分（図示せず）であり、前記出口逆ピッチ（１／Ｐ1）逆ピッチがデザイン選択の問題で増加した場合、出ていく前記楕円偏光成分の前記偏心率は、比例して減少して、円偏光成分に近づいていく。前記キラル偏光子１０のこの別の実施形態は、従って、前記入射光２２の楕円偏光成分を濾過して除去することが望ましいとき、および、前記出口末端２０における実質的に楕円偏光光成分を生じることも望ましいとき、有利である。
【００３２】
図１の前記キラル偏光子１０の第２の実施形態において、前記ピッチプロファイルＰprof-1は、前記出口末端２０における前記出口逆ピッチ（１／Ｐ1）が、前記入口末端１８における前記入口逆ピッチ（１／Ｐ0）より少なく、しかし、どちらの逆ピッチも実質的にゼロに等しくないように、選択され、かつ構成される。この場合、前記出口末端２０における出力は、前記入口末端１８における前記入射光成分より高い偏心率の望ましい楕円偏光成分（図示せず）であり、前記出口逆ピッチ（１／Ｐ1）逆ピッチが、デザイン選択の問題で増加した場合、出ていく前記楕円偏光成分の前記偏心率は、減少して、円偏光成分に近づいていく。図１の前記キラル偏光子１０のこの第２の実施形態は、前記入射光２２の楕円偏光成分を濾過して除去することが望ましいとき、および、前記出口末端２０において楕円偏光光成分（前記入口末端１８における前記楕円偏光光成分より高い偏心率を有する）を生じることも望ましいとき、従って有利である。
【００３３】
図１の前記キラル偏光子１０の第２の実施形態の別の実施形態において、前記ピッチプロファイルＰprof-1は、前記出口末端２０における前記出口逆ピッチ（１／Ｐ1）が、前記入口末端１８における前記入口逆ピッチ（１／Ｐ0）より大きく、しかし、どちらの逆ピッチも実質的にゼロに等しくないように選択され、かつ構成される。この場合、前記出口末端２０における出力は、前記入口末端１８における前記入射光成分よりも低い偏心率の望ましい楕円偏光成分（図示せず）であり、前記出口逆ピッチ（１／Ｐ1）が、デザイン選択の問題で増加する場合、出ていく前記楕円偏光成分の前記偏心率は、減少して、円偏光成分に近づいていく。この配置は、前記入射光の楕円偏光成分を濾過して除去することが望ましいとき、および、前記出口末端２０における楕円偏光光成分（前記入口末端１８における前記楕円偏光光成分よりも低い偏心率を有する）を生じることも望ましいとき、有利である。
【００３４】
図３を参照して、本発明のキラルファイバー中偏光子の第３の実施形態をキラル偏光子３０として示す。前記キラル偏光子３０は、（１）前記入射光の直線偏光成分を濾過して除去することが望ましい、（２）前記出口末端において直線偏光光成分を生じることが望ましい、および（３）直線偏光光を最適化するか、もしくは「きれいにする」ことを達成するのが望ましいときに、有利である。
【００３５】
前記キラル偏光子３０は、外側クラッディング３６、内側中心コア３４、入口末端３８および出口末端４０を有するキラルファイバー構造３２を含む。前記コア３４および前記クラッディング３６の両方は、以下に更に記載するデザイン選択の問題として選択され、屈折率ｎ1およびｎ2をそれぞれ有する様々な光学的材料（例えば、ガラスまたはプラスチック）から構成されてもよい。図１および２の前記キラル偏光子１０と同様に、前記キラル構造３２は、同様の特性を有する二重らせん構造または他の構造として形成することができる。本質的に、前記キラル構造１２および３２は、それらのそれぞれのピッチプロファイル以外は、類似している。
【００３６】
前記キラル構造３２の前記ピッチは、前記入口末端３８におけるＰ1から始まり、前記出口末端４０におけるＰ1で終わる所定のピッチプロファイルＰprof-2に従い、前記入口末端３８と出口末端４０の間に配置されるのが好ましい。それぞれの入口末端３８および出口末端４０における前記入口および出口逆ピッチ（１／Ｐ1）の両方は、実質的にゼロに等しいのが好ましい。
【００３７】
所望のスペクトル範囲における偏光を達成するため、および入射光４２の挿入損失を最小化するため、前記ピッチプロファイルＰprof-2は、前記入口末端および前記出口末端における前記逆ピッチ値が、実質的にゼロに等しい限り、１またはそれ以上の以下のピッチ構成からデザイン選択の問題として選択され、かつ構成されてもよい。
１）キラル長期格子ピッチ、
２）非共鳴散乱バンドに対応するピッチ、
３）チャープキラルファイバー格子に対応するピッチ領域、
４）アポダイズされたキラルファイバー格子に対応するピッチ領域。
５）少なくとも１つの所定の数学関数に従い決定されるピッチバリエーション、および
６）ランダムピッチバリエーション。
【００３８】
１つの望ましい直線偏光成分と１つの望ましくない直線偏光成分とを有する入射光４２が、前記入口末端３８へ入るとき、前記望ましい生じた直線偏光成分４４のみが前記出口末端４０で現れるように、前記キラル構造３２は、まず前記入射光の両方の直線偏光成分を、対応する楕円偏光成分へ変換し、次に前記楕円偏光成分を対応する生じた直線偏光成分へ変換し、一方、前記望ましくない楕円偏光成分を同時に実質的に散乱させる。前記望ましくない直線偏光成分を、対応する望ましくない楕円偏光成分へ変換すること、およびその後、前記望ましくない直線偏光成分ヘ戻して変換することの両方と、その前記望ましくない楕円偏光成分の散乱は、互いに一致するのが好ましい。
【００３９】
さらに、１またはそれ以上の以下のキラル構造３２パラメータは、選択され、構成されて、前記望ましくない楕円偏光光成分の前記消光比を最適化し：入射光４２の挿入損失を最小化しながら、コア３４断面図形状、コア３４サイズ（Ｈ、Ｗ）、コア３４屈折率ｎ1、クラッディング３６サイズ、クラッディング３６屈折率ｎ2および前記ピッチプロファイルＰprof-2は、選択され、かつ構成されて、前記所望の所定のスペクトル範囲において、前記所望の消光比を達成することが好ましい。
【００４０】
実世界の適用においては、前記望ましくない偏光成分は、完全に除去されることは無い。従って、ｄＢで測定した「消光比」の値は、デザイン選択の問題として選択された所定の望ましいスペクトル範囲以内で起こる望ましい偏光成分に関して、前記望ましくない偏光成分を相対的に除去することを示すのに用いられる。望ましい消光比は、有利である。というのも、前記望ましくない偏光成分の減少した存在を示すからである。本発明の前記偏光子の一致した変換および散乱技術は、前記望ましいスペクトル範囲における偏光光成分の消光比を最適化するので有利である。
【００４１】
偏光の間の挿入損失を最小化することは、同様に、ある適用については重要である。例えば、入射光が、偏光維持ファイバーを経て前記新規偏光子の前記入口末端に到着した直線偏光であるとき、および、前記目的が、前記他の配向の前記望ましくない偏光成分をできるだけ除去することにより（前記消光比を最適化することにより）、前記入射直線偏光光を最適化するか、または「きれいにする」ことであるとき。前記入口末端および前記新規キラル構造の前記出口末端におけるにおける前記逆ピッチがゼロであることにより、本発明のこの実施形態において、前記挿入損失の最小化が可能になる。というのも、一方、散乱されながら、前記望ましくない直線偏光光成分が同時に楕円偏光光に変換され、かつ直線偏光光へ戻って変換されるからである。この試みは、前記望ましい直線偏光光成分を保護し、一方、前記望ましくない直線偏光光成分を実質的に除去し、従って、挿入損失を最小化する。
【００４２】
ここに図４を参照し、前記キラル偏光子３０の第４の実施形態を、キラル偏光子５０として示す。前記キラル偏光子５０は、直線偏光入射光で機能するように構成されるのが有利であり、直線偏光光の最適化または「きれいにすること」が、特に望ましい消光比および最小挿入損失と共に望まれているとき、特に有用である。前記キラル偏光子５０は、外側クラッディング５６、内側中心コア５４、入口末端５８および出口末端６０を有するキラルファイバー構造５２を含む。本質において、前記キラルファイバー構造５２は、多重の連続したキラルファイバー構造３２が単独ユニットとして形成される−すなわち、各領域の前記入口末端および出口末端が、前記逆ピッチをゼロにして構成される−かのように構成されている、個々のピッチプロファイルを有する領域の２またはそれ以上を含む、ピッチプロファイルＰprof-3を有する。例示の目的で、図４に、それぞれのピッチプロファイルＰR1、ＰR2およびＰR3を有するそのような３つの領域を示す。前記ピッチプロファイルＰprof-3を構成する個々のピッチプロファイルを有する領域の数は、本発明の要旨から逸れることなく、デザイン選択の問題として選択してもよいことに注意されたい。２つの直交する直線偏光成分を有する入射光６２が、前記入口末端５８に入るとき、前記現れる望ましい直線偏光光成分６４が、前記入射光６２と比較して最小の損失を有し、散乱された望ましくない偏光成分に関して大いに最適化された消光比を有するように、数回、各領域において１回、楕円偏光光に変換され、かつ、直線偏光光に戻って変換され、一方、同時に、前記所望の偏光成分を保存し、かつ前記望ましくない偏光成分を散乱する。
【００４３】
図１〜４に示された様々な本発明のキラル偏光子実施形態は、従って、従来公知のライン中偏光子の欠点全てに取り組んでいる。というのも、それらが、所望のスペクトル範囲以内に最適化された消光比を有して機能し、偏光子３０および５０の場合には前記挿入損失を最小化し、製作するのに容易で安価であり、かつ、それらが用いられる光ファイバーのサイズを変更するものではないからである。
【００４４】
従って、その好ましい実施形態に適用されたような、本発明の根本的な新規特徴を示し、説明し、指摘しているが、説明した前記デバイスおよび方法の形態および詳細において、ならびに操作において、様々な省略、置換および変更は、本発明の要旨から逸脱することなく当該分野の当業者によって行うことができることは、理解できるであろう。例えば、実質的に同じ方法で実質的に同じ機能を果たし、同じ結果を生じる、これら素子および／または方法工程の組合せ全ては、本発明の範囲以内であることを、特に意図している。従って、ここに添加するクレーム範囲により示されるものだけには、本発明は限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】図１は、本発明のキラルファイバー中偏光子の第１および第２の実施形態の側面図の概要図である。
【図２】図２は、図１のキラルファイバー中偏光子の例示的なキラルファイバー構造の断面図の概要図である。
【図３】図３は、入射光の挿入損失を最小限にするために構成された、本発明のキラルファイバー中偏光子の第３の実施形態の側面図の概要図である。
【図４】図４は、その前記消光比をさらに最大にするために構成された、図１のキラルファイバー中偏光子の第４の実施形態の側面図の概要図である。
【図１】
2008524637.tif 000003
【図２】
2008524637.tif 000004
【図３】
2008524637.tif 000005
【図４】
2008524637.tif 000006
【国際調査報告】
2008524637.tif 000007