(57)【要約】サーチクエリを処理するファシリティが記述されている。ファシリティは、クエリを満足する１つ以上のアイテムを特定し、そのうちの少なくとも１つはメディアシークエンスである。各特定されたメディアシークエンス毎に、ファシリティは、クエリの内容に基づき広告メッセージを特定する。クエリに応答して、ファシリティは、特定されたアイテムを示すサーチ結果を返す。特定されたメディアシークエンスのうちの１つがサーチ結果の中で選択された場合には、選択されたメディアシークエンスは、それに対して特定された広告メッセージと共に提供される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータシステムにおいて、サーチクエリを処理する方法であって、該方法は、
該クエリを満足する１つ以上のメディアシークエンスを特定することと、
特定された各メディアシークエンス毎に、該クエリによって含まれるタームにマッチするメタデータを有する広告メッセージを特定することと、
該特定されたメディアシークエンスのうちの１つが、サーチの結果において選択された場合には、該選択されたメディアシークエンスに対して特定された広告メッセージと共に、該選択されたメディアシーケンスが表示されるように、該クエリに応答して、特定されたアイテムを示すサーチ結果を返すことと
を包含する、方法。
【請求項２】
前記特定されたメディアシークエンスのうちの１つが、前記サーチにおいて選択された場合には、該選択されたメディアシークエンスが、該特定されたメディアシークエンスに対して特定された、該選択されたメディアシークエンスに組み込まれた前記広告メッセージと共に表示される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記特定されたメディアシークエンスのうちの１つが、前記サーチの結果において選択された場合には、該選択されたメディアシークエンスが、該特定されたメディアシークエンスに対して特定された前記広告メッセージのスチル画像の近くに表示され、該画像は、該特定されたメディアシークエンスに対する該広告メッセージを表示するように活性化され得る、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記特定された各メディアシークエンス毎に、前記返されるサーチ結果にリンクを付加することをさらに包含し、該リンクは、該特定されたメディアシークエンスに対して特定された広告メッセージを指定し、それがフォローされる場合には、該特定されたメディアシークエンスに対して特定された広告メッセージが、該特定されたメディアシークエンスと共に表示されるようにする、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記特定された各メディアシークエンス毎に、該特定されたメディアシークエンスに対する、前記返されるサーチ結果に付加された前記リンクは、それがフオローされる場合には、該サーチ結果が表示されるブラウザに、該特定されたメディアシークエンスと、それに対して特定された前記広告メッセージとを独立して読み出させるようにする、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記特定されたメディアシークエンスに対する、前記返されたサーチ結果に付加された前記リンクは、前記サーチ結果が表示されるブラウザに、該特定されたメディアシークエンス、およびそれに対して特定された前記広告メッセージを該ブラウザに独立して読み出させるメタファイルを読み出させる、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記特定されたメディアシークエンスに対する、前記返されたサーチ結果に付加された前記リンクは、該特定されたメディアシークエンス、およびそれに対して特定された前記広告メッセージの両方と共にサーバを特定する情報を含み、該サーバは、（１）該特定されたメディアシークエンス、および該特定された広告メッセージを読み出すこと、（２）それらを結びつけること、（３）結びつけられた結果を返すことが可能である、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記特定された各メディアシークエンス毎に、該特定されたメディアシークエンスに対する、前記返されたサーチ結果に付加された前記リンクは、それがフォローされる場合には、該サーチ結果が表示されるブラウザに、該特定されたメディアシークエンス、およびそれに対して特定された前記広告メッセージを含む単一のファイルを読み出させる、請求項４に記載の方法。
【請求項９】
各特定されたメディアシークエンスは、１つのカテゴリ内の複数のタイプのうちの１つのタイプを有し、各特定されたメディアシークエンス毎に、該特定されたメディアシークエンスのタイプと同じカテゴリ内の複数のタイプのうちの１つのタイプを有する広告メッセージが特定される、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
各特定された広告メッセージは、メディアシークエンスである、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
区別された特定されたメディアシークエンスに対して、広告メッセージは、該区別されたメディアシークエンスを読み出すためのリクエストに応答して特定される、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
区別された特定されたメディアシークエンスに対して、広告メッセージは、該区別されたメディアシークエンスをプレイするためのリクエストに応答して特定される、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記特定されたメディアシークエンスのうちの１つが、前記サーチの結果において選択された場合には、該特定されたメディアシークエンスの表示は、該選択されたメディアシークエンスのプロバイダを視覚的に指示することによって、該特定されたメディアシークエンスに対して特定された広告メッセージの表示から分離される、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
その内容が、コンピュータシステムにサーチクエリを処理する方法を実行させるコンピュータ可読メディアであって、該方法は、
該クエリを満足する１つ以上のアイテムを特定し、該特定されたアイテムの少なくとも１つはメディアシークエンスを備える、ことと、
特定された各メディアシークエンス毎に、該クエリの内容に基づき広告メッセージを特定することと、
該特定されたメディアシークエンスのうちの１つが、サーチの結果において選択された場合には、該選択されたメディアシークエンスに対して特定された広告メッセージと共に、該選択されたメディアシークエンスが提供されるように、該クエリに応答して該特定されたアイテムを示すサーチ結果を返すことと
を包含する、メディア。
【請求項１５】
前記方法は、前記各特定されたメディアシークエンス毎に、返されたサーチ結果にリンクを付加することをさらに包含し、該リンクは、該特定されたメディアシークエンスに対して特定された広告メッセージを指定し、それがフォローされる場合には、該特定されたメディアシークエンスに対して特定された広告メッセージが、該特定されたメディアシークエンスと共に提供されるようにする、請求項１４に記載のコンピュータ可読メディア。
【請求項１６】
前記各特定されたメディアシークエンス毎に、該特定されたメディアシークエンスに対する、前記返されるサーチ結果に付加された前記リンクは、それがフオローされる場合には、該サーチ結果が表示されるブラウザに、該特定されたメディアシークエンスと、それに対して特定された前記広告メッセージとを独立して読み出させるようにする、請求項１５に記載のコンピュータ可読メディア。
【請求項１７】
前記各特定されたメディアシークエンス毎に、該特定されたメディアシークエンスに対する、前記返されるサーチ結果に付加された前記リンクは、それがフォローされる場合には、該サーチ結果が表示されるブラウザに、該特定されたメディアシークエンス、およびそれに対して特定された前記広告メッセージを含む単一のファイルを読み出させる、請求項１５に記載のコンピュータ可読メディア。
【請求項１８】
各特定されたメディアシークエンスは、１つのカテゴリ内の複数のタイプのうちの１つのタイプを有し、各特定されたメディアシークエンス毎に、該特定されたメディアシークエンスのタイプと同じカテゴリ内の複数のタイプのうちの１つのタイプを有する広告メッセージが特定される、請求項１４に記載のコンピュータ可読メディア。
【請求項１９】
区別された特定されたメディアシークエンスに対して、広告メッセージが、前記サーチ結果が返される前に特定される、請求項１４に記載のコンピュータ可読メディア。
【請求項２０】
区別された特定されたメディアシークエンスに対して、広告メッセージが、前記サーチ結果が返された後に特定される、請求項１４に記載のコンピュータ可読メディア。
【請求項２１】
区別された特定されたメディアシークエンスに対して、広告メッセージは、該区別されたメディアシークエンスを読み取るためのリクエストに応答して特定される、請求項１４に記載のコンピュータ可読メディア。
【請求項２２】
区別された特定されたメディアシークエンスに対して、広告メッセージは、該区別されたメディアシークエンスをプレイするためのリクエストに応答して特定される、請求項１４に記載のコンピュータ可読メディア。
【請求項２３】
メディアシークエンス広告データ構造を集合的に含む１つ以上のコンピュータメモリであって、該メディアシークエンス広告データ構造は、複数のメディアシークエンス広告の各々毎に、
該メディアシークエンス広告が関係する１つ以上のサーチタームを示す情報と、
該メディアシークエンス広告を読み出すのに使用可能な情報と
を備え、該データ構造の内容は、サーチクエリに対するサーチ結果を構築するのに使用され得、該サーチ結果は、１つ以上の主メディアシークエンスへのリンクを含み、該含まれた各リンクは、非参照である場合に、サーチクエリの中に含まれるサーチタームに関するメディアシークエンス広告が、該リンクの主メディアシークエンスと一緒に提示されるようにした、コンピュータメモリ。
【請求項２４】
前記データ構造は、前記複数のメディアシークエンス広告の各々毎に、該メディアシークエンス広告のメディアシークエンスタイプの指示をさらに備え、前記主メディアシークエンスの各々毎に、同じメディアシークエンスタイプを有するメディアシークエンス広告が選択され得るようにした、請求項２３に記載のコンピュータメモリ。
【請求項２５】
前記メディアシークエンス広告のメディアシークエンスタイプの指示は、メディアシークエンスのファイル名拡張子を示す、請求項２４に記載のコンピュータメモリ。
【請求項２６】
前記メディアシークエンス広告のメディアシークエンスタイプの指示は、メディアシークエンスのファイル名拡張子のクラスを示す、請求項２４に記載のコンピュータメモリ。
【請求項２７】
クエリタームを含むクエリに応答して生成された、結合メディアシークエンスのリンクデータ構造を集合的に伝達する１つ以上の伝播データ信号であって、
該データ構造は、該リンクが非参照である場合に、該クエリによって含まれた１つ以上の該クエリタームにマッチするメタデータを有する主メディアシークエンスが、１つ以上の該クエリタームにマッチするメタデータを有する広告メディアシークエンスと一緒に提示されるようにデータを含む、データ信号。
【請求項２８】
広告主は、前記広告メディアシークエンスのプレゼンテーションから利益を受け、該広告メディアシークエンスのメタデータは、該広告主によって指定される、請求項２７に記載のデータ信号。
【請求項２９】
前記データ構造は、前記主メディアシークエンスを明示的に特定する、請求項２７に記載のデータ信号。
【請求項３０】
前記データ構造は、前記広告メディアシークエンスを選択するのに使用され得るクエリにより含まれたクエリタームを、さらに明示的に特定する、請求項２９に記載のデータ信号。
【請求項３１】
前記データ構造は、前記広告メディアシークエンスを明示的に特定する、請求項２７に記載のデータ信号。
【請求項３２】
前記データ構造は、前記主メディアシークエンスおよび前記広告メディアシークエンスを明示的に特定する、請求項２７に記載のデータ信号。
【請求項３３】
前記データ構造は、前記主メディアシークエンスの読み出しに有効なＵＲＬを含み、かつ前記広告メディアシークエンスの読み出しに有効なＵＲＬを含むことによって、該主メディアシークエンスおよび該広告メディアシークエンスを明示的に特定する、請求項３２に記載のデータ信号。
【請求項３４】
前記データ構造は、前記主メディアシークエンスのための、該主メディアシークエンスにマップされ得る識別子と、前記広告メディアシークエンスのための、該広告メディアシークエンスにマップされ得る識別子とを含むことによって、該主メディアシークエンスおよび該広告メディアシークエンスを明示的に特定する、請求項３２に記載のデータ信号。
【請求項３５】
前記データ構造は、前記主メディアシークエンスの読み出しに有効なＵＲＬ、および前記広告メディアシークエンスの読み出しに有効なＵＲＬの両方の暗号化バージョンを含むことによって、該主メディアシークエンス、および該広告メディアシークエンスを明示的に特定する、請求項３２に記載のデータ信号。
【請求項３６】
前記データ構造は、前記主メディアシークエンス、および前記広告メディアシークエンスの両方を含むデータ構造を、明示的に特定する、請求項２７に記載のデータ信号。
【請求項３７】
クエリタームを含むクエリに応答して生成される表示を定義するデータ構造を集合的に伝達する１つ以上の伝播データ信号であって、
該データ構造は、定義された表示の中に、メディアシークエンスレンダリング領域と、１つ以上の広告画像領域とを設置するデータを備え、該メディアシークエンスレンダリング領域の中で、該クエリにより含まれた１つ以上のクエリタームにマッチするメタデータを有する主メディアシークエンスがレンダリングされ、該各広告画像領域中で、１つ以上のサーチタームにマッチするメタデータを有する広告画像が表示される。
【請求項３８】
前記データ構造は、ユーザが該広告画像のうちの１つを活性化して、活性化された広告画像と結びつけられた広告メディアシークエンスを表示し得るよう、データをさらに備える、請求項３７に記載のデータ信号。
【請求項３９】
前記広告メディアシークエンスは、前記メディアシークエンスレンダリング領域の中に表示される、請求項３８に記載のデータ信号。
【請求項４０】
前記広告メディアシークエンスは、前記活性化された広告画像の前記広告画像領域の中に表示される、請求項３８に記載のデータ信号。
【請求項４１】
前記広告メディアシークエンスは、前記活性化された広告画像の前記広告画像領域よりも大きくかつそれを含む領域の中に表示される、請求項３８に記載のデータ信号。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、米国仮特許出願第６０／５８５，５６３号（２００４年７月２日出願）の利益を主張するものであり、その全体について参考として本明細書において援用される。
【０００２】
記述された技術は、電子広告の分野に向けられている。
【背景技術】
【０００３】
様々な種類のメディアシークエンスが、ワールドワイドウェブ（「ウェブ」）を介して様々なソースから、ユーザに利用可能である。例えば、歌、講演、もしくはラジオ番組を含むオーディオシークエンス、スポーツコンテンツもしくは無声映画シーンを含むビデオシークエンス、または、映画、音楽ビデオ、テレビ番組、もしくは報道を含むオーディオ／ビデオシークエンスに、ユーザはアクセスし得る。
【０００４】
ウェブ経由でメディアシークエンスを利用可能とするために必要な記憶容量のリソースおよび帯域幅のリソースを備えることは高価であり得るので、一部のメディアシークエンスプロバイダは、これらの費用を負担するために、ウェブ経由でアクセスされるメディアシークエンスの中に含まれるべき広告を販売する。１つの一般的な従来のアプローチにおいては、メディアシークエンスのプロバイダは、彼らが利用可能にする各主メディアシークエンス毎に、そのテーマが主メディアシークエンスのテーマに似ており、かつそのメディアタイプが主メディアシークエンスと同じである広告メッセージを選択する。例えば、バハマでのハリケーンについてのオーディオ／ビデオ報道である主メディアシークエンスに対して、メディアシークエンスプロバイダは、気象情報サービスのためのオーディオ／ビデオ広告を付し得る。
【０００５】
この従来のアプローチは少なくとも適度な広告収益をもたらし得るが、それは主メディアシークエンスにアクセスするいずれのユーザにも同じ広告メッセージを見せるという不利益を有する。特定の主メディアシークエンスにアクセスするユーザが、多岐に渡る興味を有する場合には、そのような「包括的」な広告は低生産的であり得る。
【０００６】
従って、メディアシークエンスに付された広告メッセージが、ビデオシークエンスにアクセスするユーザに対してより詳細に目標化されることを可能とするアプローチは、著しい有用性を有するであろう。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
メディアシークエンスと共に配備される目標化された広告メッセージを選択するソフトウェアファシリティ（「ファシリティ」）が提供される。ファシリティは、マルチメディアサーチエンジンと関連して動作し、そのようなマルチメディアサーチエンジンは、米国特許出願第０９／８７８，８６６号（２００１年６月１１日出願）、米国特許出願第０９／８７８，８７６号（２００１年６月１１日出願）、米国特許出願第０９／８７６，９４１号（２００１年６月８日出願）、米国特許出願第０９／８７６，９２５号（２００１年６月８日出願）、米国特許出願第１０／４３２，３１６号（２００３年５月２１日出願）、米国特許出願第１０／４３２，２５８号（２００３年５月２１日出願）、米国特許出願第１０／４３２，３０６号（２００３年５月２１日出願）、米国特許出願第１０／４３２，３８８号（２００３年５月２１日出願）、米国特許出願第１０／４１５，０２１号（２００３年４月２４日出願）、米国特許出願第１０／４１５，２１６号（２００３年４月２４日出願）、および米国特許出願第１０／４１５，２１０号（２００３年４月２４日出願）に記載され、それぞれが、その全体について参考により本明細書に援用される。ユーザが、サーチタームより成るクエリをマルチメディアサーチエンジンに提示する場合には、クエリは２つの目的で使用されるが、それは、（１）クエリを満足するメディアシークエンスをダウンロードし、および／またはレンダリングするのに用いられ得るリンクのような制御を含むサーチ結果を生成することを可能とするため、（２）ダウンロード、および／またはレンダリングされた場合に、クエリを満足するメディアシークエンスと共に配備されるべき１つ以上のメディアシークエンス広告メッセージを選択するためである。様々な実施形態においては、ファシリティは、様々な方法で、選択された広告メッセージを配備するが、該ファシリティは、（１）クエリを満足するメディアシークエンスに、広告メッセージを挿入または「それを添付」すること、または、（２）クエリを満足するメディアシークエンスがダウンロード、および／またはレンダリングされる間に、選択された広告メッセージを見るためにユーザが活性化し得る、選択された広告メッセージのスチル画像サムネールを表示することを含む。例えば、アーティストのマドンナによる歌ハリウッドのための音楽ビデオメディアシークエンスが、クエリ「マドンナ“Ｍａｄｏｎｎａ”」に対するサーチ結果に現れた場合には、ファシリティは、マドンナの最新アルバムのための広告メッセージをその音楽ビデオの中に挿入し得、または、その音楽ビデオと同時にそのような広告メッセージのためのサムネールを表示し得る。一方、音楽ビデオが、クエリ「ハリウッド“Ｈｏｌｌｙｗｏｏｄ”」に対するサーチ結果に現れたときには、ファシリティは代わって、音楽ビデオをハリウッド観光地のための広告メッセージと共に配備し得る。上述の方法の一部または全部において、広告メッセージをメディアシークエンスと共に選択し、配備することによって、ファシリティは、サーチを行うユーザに関連しそうな広告メッセージを提示することから、メディアシークエンスプロバイダが、追加的な収益を得ることを可能とする。
【０００８】
図１は、ファシリティが動作する典型的な環境を示すハイレベルブロック図である。該ブロック図は、クライアントコンピュータシステム１１０、１２０、および１３０のような、いくつかのクライアントコンピュータを示す。各クライアントコンピュータシステムは、ウェブクライアント１１１、１２１、および１３１のような、クライアントコンピュータシステムのユーザが、ワールドワイドウェブをブラウズするために使用し得るウェブクライアントコンピュータプログラムを有する。そのようなウェブクライアントは、典型的には、ユーザが、マルチメディア検索エンジンにクエリを提示し、そのクエリに応答して生成されたサーチ結果中にリストアップされたメディアシークエンスをプレイすることを可能とする。クライアントコンピュータシステムは、ファシリティをホストするサーバコンピュータシステム１５０に、インターネット１４０を経由して接続される。しかし当業者は、クライアントコンピュータシステムが、インターネット以外のネットワークによってもサーバコンピュータシステムに接続され得ることを認識する。
【０００９】
サーバコンピュータシステム１５０は、メモリ１６０を含む。好ましくは、メモリ１６０はファシリティ１６１を含み、該ファシリティ１６１は、データ１６３と共に１つ以上のプログラム１６２を備える。データ１６３は、典型的には、１つ以上のメディアシークエンスタイプの広告メッセージに対して単一またはマルチワードのサーチタームを関連付けるデータを含む。そのようなデータは、広告主またはその代理人により、特定のサーチタームのオークションまたは無条件購入のような様々な種類の広告メッセージ販売手法の結果を反映し得る。好ましくは、メモリは、ウェブクライアントからの要求に応答してウェブページを配布するウェブサーバコンピュータプログラム１６４をさらに含む。アイテム１６１〜１６４は、好ましくは、使用される間はメモリに格納されるが、これらのアイテム、またはそれらの一部が、メモリ管理およびデータ統合の目的で、メモリと固定記憶デバイス１７２との間で転送され得ることを、当業者は理解する。サーバコンピュータシステムは、プログラム１６１〜１６４のようなプログラムを実行する１つ以上の中央演算装置（ＣＰＵ）１７１と、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、またはＤＶＤのようなコンピュータ可読メディアから情報を読み取り、またはファシリティのようなプログラムをインストールするためのコンピュータ可読メディアドライブ１７３とをさらに含む。
【００１０】
ファシリティの様々な実施形態が上述の環境において明確に記述されているが、単一の、モノリシックなコンピュータシステムの他に、コンピュータシステムの様々な他の組み合わせ、または様々な方法で接続される類似のデバイスを含む種々の環境において、ファシリティが実現され得ることを当業者は理解する。特に、ファシリティは、携帯電話、ページャ、パーソナルディジタルアシスタントなどのような、広範囲な可搬および／または無線のユーザインターフェースデバイスを経て、ユーザと相互に交信し得る。
【００１１】
図２は、検索要求を処理するために、ファシリティによって典型的に実行されるステップを示すフロー図である。ステップ２０１において、ファシリティは、クエリを受け取る。ステップ２０２において、ファシリティは、クエリに応答する一式のメディアシークエンスを生成する。一部の実施形態においては、ファシリティは、上でリストアップされた１つ以上の特許出願に記載されたマルチメディア検索エンジン手法を使用してステップ２０２を実行する。ステップ２０３において、ファシリティは、クエリの内容に基づき１つ以上の広告メッセージを選択する。選択された広告メッセージは、１つ以上のメディアタイプの広告メッセージ、および／またはクエリの内容に関連する１つ以上の違ったテーマに関するメディアシークエンスを含み得る。
【００１２】
図３は、広告メッセージ情報テーブルのサンプル内容を示すデータ構造図であり、そのテーブルは、クエリ内容に基づき広告メッセージを選択するために、一部の実施形態において、ファシリティによって使用される。広告メッセージ情報テーブル３００は、ロウ３０１〜３０３のようなロウから成るが、各ロウは、広告メッセージを選択するために使用される、広告メッセージと１つ以上のサーチタームとの違った組み合わせに対応する。各ロウは、以下のカラムにおける情報を含み、検索用語カラム３１１は、広告メッセージに関連する１つ以上のサーチタームを含み、メディアタイプカラム３１２は、広告メッセージのメディアタイプを示し、広告主カラム３１３は、広告メセージが提示されて利を得る広告主の識別情報を含み、メディアアドレスカラム３１４は、広告メッセージメディアシークエンスが検索され得るアドレスを含み、メッセージｉｄカラム３１５は、広告メッセージのための識別子を含み、該識別子は、広告メッセージについてのプレゼンテーションの統計値を維持し、広告メッセージの提示に対して広告主へ請求をするのに使用され得る。例えば、ロウ３０２は、識別子９１２８３１４を有し、メディアアドレスｗｗｗ．ｍｅｄｉａｈｏｓｔ．ｃｏｍ／ｇｍｃ００８３．ａｖｉから利用可能なＧＭＣのためのａｖｉ広告メッセージが、サーチターム「Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｍｏｔｏｒｓ」を含むクエリに対して生成されたサーチ結果に含まれるメディアシークエンスに付すために選択され得ることを示している。
【００１３】
ファシリティは、典型的には、クエリの中のサーチタームにマッチするサーチタームをサーチタームカラムの中に含む、広告メッセージ情報テーブルのロウを特定する。場合によっては、ファシリティは、選択された広告メッセージのメディアタイプを、主メディアシークエンスのそれぞれのメディアタイプに対して直接的に、または、オーディオ／ビデオメディアシークエンスのメディアタイプのグループのような、主メディアシークエンスのメディアタイプを含むメディアタイプのグループに対して、または、特定のメディアビューアプログラムによってサポートされるメディアシークエンスのメディアタイプのグループに対してなどに、さらにマッチングさせることを求める。一部の実施形態においては、ファシリティは、そのサーチタームがクエリにマッチする、広告メッセージ情報テーブルの全てのロウに関連する広告メッセージを選択する。一部の実施形態においては、ファシリティは、そのサーチタームがクエリに最も顕著にマッチする、広告メッセージ情報テーブルのロウに関連する広告メッセージを選択する。
【００１４】
図３は、その内容および構成が、人によって読まれる場合により分かりやすくするように設計されたテーブルを示しているが、当業者は、この情報を格納するために、ファシリティによって使用される実際のデータの構造は、示されたテーブルとは、例えば、それらが異なる態様で構成され得、示されるより多いまたは少ない情報を含み得、圧縮および／または暗号化などされ得る等において異なり得ることを理解する。
【００１５】
図２に戻ると、一部の実施形態においては、ステップ２０３において、ファシリティは、ユーザにできるだけ関連する広告メッセージを選択するために、追加情報を用いる。そのような追加情報は、ユーザのために設けられたプロフィールまたは好みの情報；ステップ２０２において生成されたセットの中の１つ以上のメディアシークエンスに関連するメタデータ；広告主や広告主に指名された人によって提供される情報；特定のクエリ、サーチターム、得られたメディアシークエンス、または得られたメディアシークエンスのグループに対して選択された広告メッセージをマニュアルで無効する、キャンペーンマネジメントソフトウェアを用いる広告主によって発行されるような命令を含み得る。
【００１６】
ステップ２０４〜２０６においては、ファシリティは、ステップ２０２で生成されたセットの中の各メディアシークエンスを介してループする。ステップ２０５においては、そのリンクが非参照である場合に、ステップ２０３において選択された広告メッセージのうちの１つをメディアシークエンスに関連させて提示させるリンクを、ファシリティは生成する。この広告メッセージは、一般的には、メディアシークエンスのメディアシークエンスタイプと同じであるか、またはそれと互換性のあるメディアシークエンスのタイプである。広告メッセージは、メディアシークエンスに起因するメタデータのような、メディアシークエンスに関連する情報に基づき選ばれ得る。場合によっては、生成されたリンクは、１つ以上の選択された広告メッセージをメディアシークエンスに関連させて提示させる。
【００１７】
一部の実施形態においては、ファシリティは、選択された広告メッセージがメディアシークエンスに付されるような態様で、ステップ２０５においてリンクを生成する。生成されたリンクは、選択された広告メッセージがメディアシークエンスの前、メディアシークエンスの後、メディアシークエンスの中、または、メディアシークエンス全体もしくはメディアシークエンスの一部に渡ってのような、メディアシークエンスに関する様々な位置で提示されるようにし得る。下記の表１は、ステップ２０５においてファシリティによって生成されたリンクのサンプル内容を示す。
【００１８】
【表１】
2008506169.tif 000002
サンプルリンクの、第１のクエスチョンマークより前の部分は、１つ以上の広告メッセージをメディアシークエンスと結びつけ得るサーバへ、リクエストを導く。サンプルリンクの、第１のクエスチョンマークと第２のクエスチョンマークとの間の部分は、サーバにメディアシークエンスを特定し、一方で、第２のクエスチョンマークより後の部分は、サーバに対し広告メッセージを特定する。サーバがこのリクエストを受けた場合には、それは、広告メッセージおよびメディアシークエンスの両方を検索し、それらを結びつけ、結びつけた結果をクライアントに供給する。一部の実施形態においては、メディアシークエンスを検索し結びつけることが可能な広告メッセージを求めてサーバにリクエストを導く、または、広告メッセージを検索し結びつけることが可能なメディアシークエンスを求めてサーバにリクエストを導くような方法で、ファシリティはリンクを構築する。一部の実施形態においては、ファシリティは、リンクの内容をコード化することにより、サーバ上で、格納されたデータを所有せずに、広告メッセージおよび／またはメディアシークエンスのＵＲＬを特定することをより困難にまたは不可能にする。例えば、下の表２に示されるように、広告メッセージの中のメディアシークエンスのためのＵＲＬを含むパラメータは、サーバ上で、対応するＵＲＬにマップされる数値の識別子あるいは他の識別子に置き換えられ得る。
【００１９】
【表２】
2008506169.tif 000003
一部の実施形態においては、表３において下に示されるように、ファシリティは、メディアシークエンスおよび広告メッセージのパラメータを、それらがサーバ上で格納されたキーを使用して解読され得るように暗号化する。
【００２０】
【表３】
2008506169.tif 000004
一部の実施形態においては、ファシリティによってホストされた、．ａｓｘファイルのようなカスタムメディアメタファイルを指し示すように、リンクは構築される。表１に示されるサンプルに対応する、そのような．ａｓｘファイルのサンプル内容が、下の表４に示される。
【００２１】
【表４】
2008506169.tif 000005
一部の実施形態においては、ステップ２０５において、ファシリティは、例えばメディアシークエンスの表示と広告メッセージの表示との間に、メディアシークエンスの提供者を特定するビジュアル情報が表示されるようにする。
【００２２】
一部の実施形態においては、ステップ２０５において、ファシリティは、１つ以上の選択された広告メッセージのためのサムネールスチル画像と共に、クライアントにメディアシークエンスを同時に表示するような方法でリンクを構築する。図４は、ファシリティによって生成される表示のサンプル内容を示す表示図であり、該ファシリティでは、選択された広告メッセージからのスチル画像がメディアシークエンスと同時に表示される。図は、例えば動的に生成されるページといった、ステップ２０５において生成されたリンクが示すページ４００を示している。該ページは、組み込まれたメディアプレーヤ４１０を含み、メディアプレーヤは、メディアシークエンスを表示する表示窓４１１と共にメディアシークエンスの表示を制御するコントロール４１２を備える。ページがロードされた場合には、該ページへのリンクと結びついたメディアシークエンスが、組み込まれたメディアプレーヤの表示窓４１１の中でプレーされる。同時に、広告メッセージサムネールが、組み込まれたメディアプレーヤ近くのサムネール位置４２１〜４２３に表示される。ユーザは、広告メッセージサムネールを、例えばそれをクリックまたはその上にマウスカーソルをホバリングすることによって、活性化し得る。応答において、ページは、広告メッセージサムネールと結びついた広告メッセージを表示する。この広告メッセージは、様々な場所に表示され得、そのような場所には、そのサムネールの位置の現位置、メディアシークエンスが表示される組み込まれたメディアプレーヤ４１０の中、サムネール位置によって占有されたページの一部のような、ページのどこか他で開かれた第２の組み込まれたメディアプレーヤの中が含まれる。
【００２３】
ステップ２０６においては、セットの中の追加的なメディアシークエンスが、処理されるべく残されている場合には、その後、ステップ２０４において、ファシリティは、セット中の次のメディアシークエンスを処理することを継続し、そうでない場合には、ファシリティは、ステップ２０７において継続する。ステップ２０７において、ファシリティは、ステップ２０５において生成されたリンクを含むクエリ結果を生成する。ステップ２０８において、ファシリティは、ステップ２０７において生成されたクエリ結果を用いて、ステップ２０１において受けたクエリに答える。ステップ２０８の後に、ファシリティは、次のクエリを受けることをステップ２０１において継続する。
【００２４】
当業者は、図２に示されるステップが、様々な方法で変更され得ることを理解する。例えば、ステップの順序が再配列され得、サブステップが並行して実行され得、示されるステップが省略され得、あるいは他のステップが含まれるなどされ得る。
【００２５】
一部の実施形態においては、サーチ結果に含まれる主メディアシークエンスへのリンクを構築することによって主メディアシークエンスと共に広告メッセージを配備するのではなく、むしろその代わりに、ファシリティは、サーチ結果を受け取るユーザに提供される主メディアシークエンスのバージョンの中に、広告メッセージ自身、または広告メッセージへのリンクのいずれかを含める。これらの実施形態においては、ユーザが、提供されたメディアシークエンスのコピーをセーブする場合には、ユーザがセーブしたメディアシークエンスをプレイする度に、広告メッセージがユーザに提示され得る。
【００２６】
一部の実施形態においては、サーチ結果を生成する前に、主メディアシークエンスと共に配備するために広告メッセージを選択するのではなく、むしろ代わりに、ユーザが検索に対するサーチ結果からメディアシークエンスを選択する後まで、配備すべき広告メッセージの選択を、ファシリティは延期する。例えば、サーチ結果に含まれるメディアシークエンスへのリンクは、クエリに含まれるサーチタームのような、広告メッセージを選択するのにファシリティにより利用可能な情報を含み得る。下の表５は、広告メッセージ識別子パラメータが、クエリストリング「ｇｅｎｅｒａｌ  ｍｏｔｏｒｓ」を示すパラメータに置き換えられた、表２のリンクに類似するリンクを示す。
【００２７】
【表５】
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さらに、一部の実施形態においては、ファシリティは、主メディアシークエンスの内部に情報を格納し、その情報は、メディアシークエンスがプレイされる度に、メディアシークエンスをプレイするメディアプレーヤプログラムに、ファシリティに広告メッセージの選択および配備を求めさせるものである。広告メッセージのこの「遅延結合“ｌａｔｅ−ｂｉｎｄｉｎｇ”」は、ごく最近に導入された広告メッセージをも、ファシリティが選択することを可能とし得る。実際に、それは、サーチ結果が生成された時、またはメディアシークエンスが提供された時にさえも利用できない広告メッセージが提示されるようにし得る。
【００２８】
上述のファシリティが、様々な方法で直接に適用または拡張され得ることを当業者は理解する。例えば、ファシリティは、様々なメディアタイプのメディアシークエンス、および／または広告メッセージと共に使用され得る。さらに、ファシリティは、メディアシークエンスに広告メッセージを付すための様々なメカニズムを使用し得る。さらに、ファシリティは、ストリーミング形式またはダウンロード形式のような、様々な形式で利用可能なメディアシークエンスに広告メッセージを付し得る。また、ファシリティは、様々な他のマルチメディアサーチ機能および／または広告機能とともに実現され得る。さらに、ファシリティは、広告主、広告代理店、電子出版業者、様々なタイプの仲介人などを含む、関係者の様々な組み合わせによって使用され得る。広告収益は、これらの関係者の様々な組み合わせから回収され得、これらの関係者の様々な組み合わせに対して配分され得る。これまでの記述は、好ましい実施形態に言及しているが、本発明の範囲は、続くクレームおよびその中に列挙される要素によってのみ定義される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、ファシリティが動作する典型的な環境を示すハイレベルブロック図である。
【図２】図２は、検索要求を処理するためにファシリティによって典型的に実行されるステップを示すフロー図である。
【図３】図３は、検索要求内容に基づき広告メッセージを選択するために一部の実施形態においてファシリティによって使用される広告メッセージ情報テーブルのサンプル内容を示すデータ構造図である。
【図４】図４は、ファシリティによって生成された表示のサンプル内容を示す表示図であり、該ファシリティは、選択された広告メッセージからのスチル画像が、メディアシークエンスと同時に表示される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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