(57)【要約】  本発明は、成形によって単一部品として製造されるプラスチック製の燃料タンク(1)に、構成要素(2,3)を固定する方法に関する。この方法は、パリソンを型の中に導入する段階と、パリソンを型に押付ける段階と、構成要素(2,3)の少なくとも一部分をパリソンの中に導入して、それをパリソンに固着させる段階と、燃料タンク(1)を型から取出す段階と、燃料タンク(1)に開口を形成する段階と、構成要素の上記一部分(2)を、燃料タンク(1)から分離して、開口の中に通す段階と、構成要素の上記一部分(2)を組立て部材によって燃料タンク(1)の開口に固定する段階とを有する。
2008513255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形によって単一部品として製造されるプラスチック製の燃料タンクに、構成要素を固定する方法であって、
パリソンを型の中に導入する段階と、
前記パリソンを型に押付ける段階と、
前記構成要素の少なくとも一部分を前記パリソンの中に導入して、前記パリソンに固着させる段階と、
前記燃料タンクを前記型から取出す段階と、
前記燃料タンクに開口を形成する段階と、
前記構成要素の前記一部分を前記燃料タンクから分離して、前記開口の中に通す段階と、
前記構成要素の前記一部分を、組立て部材によって前記燃料タンクの開口に固定する段階と、を有する方法。
【請求項２】
前記燃料タンクは、ＨＤＰＥを基本材料とし、
前記燃料タンクは、さらに、バリヤ材料の層を有し、又は、燃料タンクを燃料に対して不浸透性にするための表面処理が施される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記構成要素は、金属を基本材料とし、又は、ポリアセタール、ポリアミド、ポリエステル及びポリハロゲン化ビニルから選択されたプラスチックを基本材料とする、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記構成要素の前記一部分を、別の付属品に又は前記パリソンに固定された又は固定される固定フレームにクリップ止めすることによって、前記構成要素の前記一部分を前記パリソンに固着させる、請求項１〜３の何れか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記構成要素は、フランジであり、
前記組立て部材は、ねじ山付きリングであり、
前記フランジは、その周囲の少なくとも一部にわたってねじ山を有し、
前記ねじ山付きリングは、前記フランジのねじ山と協働して前記フランジを前記開口に固定する、請求項１〜４の何れか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記フランジをパリソンの中に導入する前、前記フランジを前記燃料タンクから分離して前記フランジを前記燃料タンクの開口に固定する前のいずれかに、前記フランジに付属品を取付ける、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記フランジは、ベースプレート及び特定形状部分を有し、
前記ベースプレートの周囲部に前記燃料タンクの壁に向くように溝が設けられ、圧縮可能なシールが前記溝内に配置され、
前記特定形状部分は、前記燃料タンクの前記開口を通るように構成され、
前記ベースプレートは、前記シールを圧縮するように、前記壁の内周面に前記組立て部材によって押付けられる、請求項５又は６に記載の方法。
【請求項８】
前記フランジを前記パリソンに固着させる前、前記フランジを前記燃料タンクから分離して前記フランジを前記燃料タンクの開口に固定する前のいずれかに、前記シールを前記ベースプレートの溝内に配置する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記構成要素の前記一部分を開口に固定する前、前記燃料タンクの開口の周囲部を、それが予め決められた一定の厚さを有するように圧縮する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記成形は、２つのキャビティとコアと有する型内でブロー成形によって行われ、このブロー成形の前又はその間、
パリソンを押出す段階と、
前記パリソンを、前記型のキャビティとキャビティの間に導入される２枚の別々のシートに切断する段階と、
前記構成要素の前記一部分を前記コアに固着させる段階と、
前記コアを前記パリソンの中に導入し、前記型を閉鎖する段階と、
前記コアを介してブロー成形し且つ／又は前記キャビティを介して真空引きすることによって、前記パリソンを前記型のキャビティに押付ける段階と、
前記構成要素の前記一部分を、前記コアを利用して前記パリソンに固着させる段階と、
ガスを解放する段階と、
前記型を開いて前記コアを取出す段階と、
加圧流体を前記パリソンの中に射出することによって、前記パリソンをブロー成形する段階と、を有する請求項１〜９の何れか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記成形は、２つのキャビティを有する型内で熱成形によって行われ、この熱成形の前又はその間、
２枚のシートを押出し成形する段階と、
前記シートを予熱し又は前記シートを押し出しラインから離して真っ直ぐにする段階と、
前記型キャビティを介して真空引きすることによって、前記シートを熱成形する段階と、
前記構成要素の前記一部分を支持体に固着させる段階と、
前記支持体を前記型のキャビティの１つの中に導入する段階と、
前記フランジを、前記型内に配置された前記熱成形シートの内面に固着させる段階と、
前記支持体を引出し、前記２つのキャビティを互いに押付けて前記型を閉じ、２枚の熱成形シート（シェル半部）を互いに溶接する段階と、を有する請求項１〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、構成要素を燃料タンクの壁に固定する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の車両に搭載されている燃料タンクは、一般に、これら燃料タンクの設計対象である使用の仕方と関連した不浸透性及び透過性に関する基準、並びに、燃料タンクが満足しなければならない環境上の要件を満たさなければならない。欧州と世界中の両方において、現在、大気及び一般に環境中への汚染物質の放出の制限と関連した要件がかなり厳しくなっている。従って、燃料タンクの設計は、様々な使用条件下において、不浸透性及び安全性をよりよく保証できる技術に向かって急速の進歩を遂げている。さらに、燃料タンクと関連したパイプ及び種々の付属品に起因する損失を最小に抑える試みも行われている。不浸透性の問題は、特に、付属品取付け用フランジ（単に「フランジ」ともいう。）の場合に生じ、フランジの設計は、この目的に適合されてきた。不浸透性の問題は、電気的又は電子的接続部、通気ライン、ガス抜きライン、給油パイプの頂部への再循環ライン等に関連して生じると共に、漏れ診断装置（搭載型診装置（On Board Diagnosis）、略してＯＢＤ）及び燃料供給装置に関連して生じ、漏れ診断装置及び燃料供給装置はそれぞれ、キャニスタ及びエンジンへの接続のために、燃料タンクの壁を貫通しなければならず、実際、燃料タンクの壁に接続される付属品が燃料タンクの壁を貫通しなければならない。
【０００３】
かくして、例えば、本出願人名義の国際公開第２００４／０３１０４４号パンフレット（特許文献１）は、射出成形プラスチックで作られた付属品取付け用フランジを開示しており、このフランジは、その周囲にねじ山を備えると共に、シェルの形態に熱可塑性材料で作られた中空本体、例えばタンクの開口を閉鎖するように構成されている。取付け用フランジは、その周囲に設けられた溝内に配置されたシールを備えており、シェルを互いに溶接する前、フランジを、タンクの一方のシェルの壁に設けられた開口の周りに配置し、リングを、フランジのねじ山に螺合させる。
【０００４】
取付け用フランジの取付け及び固定は、これらの作業を説明した特許文献１に記載されているように、別々に成形され、冷却され、組立てられる数個のシェルを用いて中空本体を製造する方法についてのみ可能である。これは、フランジがベースプレートを有し、フランジの直径が開口の直径よりも大きく、ベースプレートが、この開口部の内側周囲部に押付けられるようになっているからである。中空本体を単一部品として成形すると、ベースプレートの寸法よりも大きい寸法の追加の開口、従って、取付け用フランジを固定するための開口の寸法よりも大きい追加の開口を、中空本体の壁に切取った後でなければ、取付け用フランジを実際に取付けて固定することはできない。
【０００５】
同じ問題は、通気及び燃料給油ラインで生じ、これらのしばしば嵩の大きな部品を燃料タンク内に導入しなければならない。この問題は、付属品、例えば弁について生じる場合がある。
【０００６】
本出願人がこの問題を解決しようとして考えた１つの解決策は、タンクのパリソンの成形中又は成形前、即ち、パリソンを型から実際に取出す前、上述した構成要素、例えば、取付け用フランジ、ライン、弁、電気コネクタ等をパリソンの中に導入することである。しかしながら、この場合、一般的に溶融状態にあるプラスチックの機械的一体性が貧弱であるとき、パリソンを損傷させるおそれを無視できないことを、本出願人は理解した。次に、本出願人は、パリソンが型内で溶融状態にある間、構成要素がパリソンを損傷させやすい可動構成要素になることを防止するために、構成要素をパリソンに固定することによって上記欠点を解決できることを発見した。
【０００７】
従って、本発明の目的は、別々のシェルを組立てる追加の段階なしに、単一部品燃料タンクの完成時の単一の段階において、単一部品として成形されるプラスチック製燃料タンクの壁に、構成要素を取付け且つ固定し、しかも、構成要素をタンク内に導入するための適当な寸法の開口をタンクに形成する必要なしに且つタンクの壁を損傷させることなしに、構成要素を取付け且つ固定することができる方法を提供することにある。
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２００４／０３１０４４号パンフレット
【発明の開示】
【０００９】
この目的のため、本発明は、成形によって単一部品として製造されるプラスチック製の燃料タンクに、構成要素を固定する方法であって、パリソンを型内に導入する段階と、パリソンを型に押付ける段階と、構成要素の少なくとも一部分をパリソンの中に導入して、パリソンに固着させる段階と、燃料タンクを型から取出す段階と、燃料タンクに開口を形成する段階と、構成要素の上記一部分を燃料タンクから分離して、開口の中に通す段階と、構成要素の上記一部分を、組立て部材によって燃料タンクの開口に固定する段階と、を有する方法に関する。
【００１０】
「燃料タンク」という用語は、異なる又は変化する環境条件及び使用条件において燃料を貯蔵できる密閉タンクを意味するものである。燃料タンクの一例は、自動車に固定されるタンクである。
【００１１】
本発明の燃料タンクは、プラスチックで作られる。
【００１２】
用語「プラスチック」は、少なくとも１つの合成樹脂ポリマーを含む任意の材料を意味する。
【００１３】
全ての種類のプラスチックが適している。特に適したプラスチックは、熱可塑性物質のカテゴリーから得られる。
【００１４】
「熱可塑性」という用語は、熱可塑性エラストマーを含む任意の熱可塑性ポリマー並びにこれらの混合物を意味している。用語「ポリマー」とは、ホモポリマー及びコポリマー（特に、二元又は三元コポリマー）を意味する。かかるコポリマーの例として、ランダムコポリマー、線状ブロックコポリマー、他のブロックコポリマー及びグラフトコポリマーが挙げられるが、これらに限定されるわけではない。
【００１５】
融点が分解温度よりも低い任意の種類の熱可塑性ポリマー又はコポリマーが適している。少なくとも１０℃にわたる広い融点範囲を有する合成熱可塑性物質が、特に適している。このような材料の例は、多分散分子量を有する材料を含む。
【００１６】
特に、ポリオレフィン、熱可塑性ポリエステル、ポリケトン、ポリアミド及びこれらのコポリマーを用いるのがよい。ポリマー又はコポリマーの混合物が使用されてもよく、例えば、ポリマー材料と、無機充填剤又はフィラー、有機フィラー及び／又は天然フィラーの混合物が使用され、フィラーの例は、カーボン、塩及び他の無機誘導体、天然繊維、ガラス繊維及びポリマー繊維を含むが、これらに限定されるものではない。上記ポリマー又はコポリマーの少なくとも１つを有する積層結合層からなる多層構造を使用することができる。
【００１７】
しばしば用いられるポリマーの１つは、ポリエチレンである。高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）で優れた結果が得られた。
【００１８】
構成要素の使用が意図されたタンクは、熱可塑性の単一層又は２つの層から成るのがよい。有利には、１つ又は複数の他の考えられる追加の層は、液体及び／又はガスに対するバリヤを形成する材料の層から成るのがよい。好ましくは、バリヤ層の性質及び厚さは、タンクの内面と接触する液体及びガスに対する浸透性をできるだけ制限するよう選択されている。好ましくは、この層は、バリヤ樹脂、即ち、燃料に対して不浸透性の樹脂、例えば、ＥＶＯＨ（エチレン及び部分加水分解ビニルアセテートのコポリマー）を基本材料とする。変形例として、燃料タンクを燃料に対して不浸透性にするために、燃料タンクに表面処理（弗素化又はスルホン化）を施してもよい。
【００１９】
本発明による構成要素は、フランジ、即ち、付属品取付け用フランジであり、このフランジは、燃料タンクの開口を閉鎖するように、即ち、全体的な栓として構成され、且つ、かかるタンクの壁に取付けられる任意の種類の付属品を支持するように構成される。フランジは、特に、タンクの壁を貫通する付属品を支持するのに適している。フランジは、好ましくは、全体として平べったい形状のベースプレートと、特定形状部分とを有する。特定形状部分は、全体として、フランジのベースプレートに対してほぼ直交している。ベースプレートは一般に、円形の形をした周囲を有し、特定形状部分は一般に、実質的に円筒形をなしている。特に好ましくは、フランジは、上述した国際公開パンフレット（特許文献１）に記載されたようなものであり、即ち、特定形状部分は、タンクの開口を通過できる直径を有し、ベースプレートは、開口の直径よりも大きな直径を有し、したがって、ベースプレートは、開口の内側周囲部に押付けられる。
【００２０】
本発明のこの形態によるフランジは、適当な機械的強度及び耐薬品性（燃料に対する耐性）を備えた任意の材料で作られるのがよい。フランジは、好ましくは、金属又はプラスチックで作られる。プラスチックは、軽量で加工しやすいので好ましい。プラスチックであればどのような種類であっても適している。好ましくは、数十℃のオーダの温度変化を受ける環境中において良好な寸法安定性を有するプラスチックが選択される。好ましくは、タンク内によく収容される液体及びガスとの接触による影響をあまり受けない寸法安定性を有するプラスチックが選択される。ポリアセタール、ポリアミド、ポリエステル及びポリハロゲン化ビニルが、良好な結果をもたらす。特に適当なプラスチックは、ポリアセタール、特に、ＰＯＭ（即ち、ポリオキシメチレン）である。非常に望ましくは、フランジは、射出成形プラスチックで作られ、即ち、加圧下の型内で射出成形する技術によって形作られたものである。
【００２１】
変形例として、本発明による構成要素は、通気ライン又は燃料供給ライン及び／又は弁（通気弁、逆止弁等）の一部であってもよい。
【００２２】
本発明によれば、パリソンの成形前又は成形中、構成要素の少なくとも一部分をパリソン中に導入し、パリソンに固着させる。用語「パリソン」は、押出し成形されたほぼ管形状又は平面形状のプリフォーム（予備成形物）を意味し、このプリフォームは、成形後、即ち、一部品タンクを得るための型を用いて溶融状態のパリソンを必要な形状及び寸法に押付ける作業の後、タンクの壁を構成する。パリソンを成形することは、一般には、それをブロー成形する、即ち、加圧流体（一般に空気）を用いてパリソンを膨張させて型の壁に押付ける、又は、熱成形する、即ち、例えば型の壁の背面からの吸引（真空引き）によってパリソンを型の壁に押付けることのいずれかによる。
【００２３】
成形がブロー成形の場合、パリソンをブロー成形する前、フランジを、好ましくは、パリソンに固着させる。成形が熱成形による場合、パリソンを熱成形した後であるがパリソンを型の中で組立てる前、フランジを、パリソンのうちの１つに固着させることが好ましい。
【００２４】
構成要素の一部分を任意適当な手段によってパリソンに固着させることができる。一般に、かかる固着に、支持体を用いる。用語「支持体」は、構成要素の一部分に一時的に固定可能な可動構成要素を意味するものであり、この構成要素の一部分をパリソン中に導入してこれをパリソンの内壁に固着させるように構成されている。従来型ブロー成形方法では、型内へのブローに用いられる加圧流体をパリソン内部に導入するように構成されたブローアイロンを用いる場合が多い。このブローアイロンは、支持体として働く。変形例として、ロボットアームを支持体として用いてもよい。この解決策は、熱成形による成形の場合に特に適している。最後に、コアを必要とする成形法では、コアは、支持体として働く。
【００２５】
支持体が可動であるということにより、構成要素の上記一部分は、パリソンの内面に位置決めされ、且つ、正確な位置決めが達成されるとすぐに、パリソンの内面部分に固着させられる。当業者に知られている任意の固着技術を、本発明と関連させて採用することができる。例えば、クリップを用いてもよく、クリップを構成要素の上記一部分に固着させ、次いで、それを例えば溶接する又はコアにかしめることによってパリソンに固着させてもよいし、クリップを、パリソンに取付けられた又は取付けられる別の付属品（計器、弁、燃料トラップ等）に組込んでもよい。後者の例は、構成要素の通過のコストが節約されるので好ましい。
【００２６】
良好な結果をもたらす形態によれば、構成要素の上記一部分は、固定フレームによって間接的にパリソンに固着され、この固定フレームは、その寿命全体にわたってタンクの壁に固定されたままである。この形態によれば、構成要素の上記一部分を固定フレームから分離させるための開口を、固定フレームと整列させて形成し、次に、構成要素の上記一部分を開口の周囲に固定する。したがって、固定フレームは、取付け中、案内／再位置決めの役割を果たすことができ、これは又、上記一部分が回転することを阻止することができる。最後に、固定フレームは、燃料タンク内において積極的な役割、例えば、液体を蒸気から分離する役割を果たす。
【００２７】
構成要素の上記一部分をパリソンに直接的又は間接的に固着させたら、支持体を適宜型から取出し、次に、型をパリソン上に再び閉じてタンクを製造する。
【００２８】
成形作業が終了したら、タンクを型から取出し、一般に、タンクの壁に開口を形成する前、タンクを放置し、即ち、放冷する。開口を、一般に、機械加工によって、例えば、ペレットを切取ることによって形成する。好ましくは、この開口の寸法は、構成要素の最も小さな部分、例えば、上述した好ましい形態ではフランジの特定形状部分の外寸法とほぼ等しいか、それよりも僅かに大きく、且つ、フランジの最も大きな部分、例えば、上述した好ましい形態ではベースプレートの外寸法よりも小さい。
【００２９】
次に、構成要素の上記一部分を、壁の内面又は固定フレームから分離し、タンクの壁の開口に通し、開口に固定する。このようにするため、構成要素がフランジである場合、フランジの一部分、もしあれば、その特定形状部分を開口に通し、フランジを、それが開口を覆うように位置決めすることが好ましい。このように、上記一部分は、タンクの凸面でタンクの外側に延びるのがよく、それにより、フランジを、その上記一部分と協働する組立て部材によってタンクの開口に固定することを可能にする。
【００３０】
特定の一実施形態によれば、組立て部材は、ねじ山付きリングであり、フランジは、その周囲の少なくとも一部にわたってねじ山を備え、ねじ山付きリングは、フランジのねじ山と協働して、フランジを開口に固定する。「ねじ山」という用語は、クランプによる固定状態が得られるように、相補的な螺旋形状部と協働する螺旋形状部を意味するものと理解されたい。「リング」という用語は、フランジの特定形状部分、即ち、ねじ山付き部分の周囲に少なくとも部分的に従うことができる環状体を意味するものと理解されたい。
【００３１】
本発明のこの形態によるリングは、種々の材料、例えば、金属、熱硬化性プラスチック又は熱可塑性材料で作られる。好ましくは、リングは、金属又は射出成形熱可塑性材料で作られた部品である。リングは、好ましくは、フランジと同一の材料で作られる。
【００３２】
有利には、リングは、タンクの壁側に、この壁に押付けられる肩部を有する。リングのこの形態により、リングの肩部がタンクの壁に押付けられるまでリングをねじ締めするとフランジは、そのねじ山に対するリングの最大締め付け力でタンクに固定される。かくして、締め過ぎにより生じるフランジへの損傷を阻止することができる。
【００３３】
本発明のこの形態によるフランジ及びリングのねじ山を、種々の仕方で得ることができた。例えば、フランジ及びリングを成形しているとき、ネジ山をフランジ及びリングと同時に作ることができた。また、フランジ及びリングを製造した後、ねじ山を、ツールを用いる機械加工によって同じように作ることができた。好ましくは、ねじ山は、フランジ及びリングと同時に成形される。
【００３４】
本発明のこの形態によるフランジは、少なくとも１つの付属品を取付けることを意図している。この目的のため、好ましくはフランジをタンクの開口に固定する前の任意適当な時点で、フランジに付属品を取付けるのがよい。かくして、フランジがパリソン中に導入される前に、付属品をフランジに固定してもよい。しかしながら、フランジをタンクの壁の内面から分離させた後で且つフランジをタンクの開口に固定する前に、フランジに１つ又は複数個の付属品を取付けることが有利である。
【００３５】
好ましくは、本発明のこの変形例の方法では、フランジは、タンクの壁に設けられた開口を不浸透的に塞ぐことができる。不浸透的に塞ぐということは、タンクの通常の温度条件及び圧力条件下で、タンク内に入っている液体及び／又はガスが、塞がれた開口を通って外部と通じることを阻止することができることを意味すると理解されたい。
【００３６】
フランジの有利な一実施形態によれば、液体及びガスに対する不浸透性は、圧縮性シールをフランジと開口の近くに位置するタンクの壁との間に挿入することにより得られる。用いられるシールは、種々の形態を有するものであってよい。例えば、このシールは、Ｏリングであるのがよい。円形断面のＯリングは、良好な結果をもたらした。
【００３７】
圧縮性シールは、一般に、エラストマープラスチック又はゴムで作られる。好ましくは、シールの材料は、タンクの凹面と接触状態にある液体及びガスに対して不活性であるかどうかによって選択される。
【００３８】
圧縮性シールは、タンクの壁の開口から張り出したフランジの表面の周囲に沿って単に配置されるだけでもよい。しかしながら、好ましくは、圧縮性シールは、フランジの表面の周囲に沿って設けられた溝内に挿入される。
【００３９】
特に有利な形態によれば、フランジは、ベースプレート及び特定形状部分を有し、圧縮可能なシールが、ベースプレートの周囲にタンクの壁に向くように設けられた溝の中に配置され、特定形状部分は、タンクの開口を通過するように構成され、ベースプレートは、シールを組立て部材によって圧縮するような仕方でタンクの壁の内周面に押付けられる。
【００４０】
この形態では、フランジをパリソンの内面に固着させる前、又は、フランジをタンクから分離した後で且つフランジをタンクの開口に固定する前、シールをベースプレートの溝の中に配置する。
【００４１】
構成要素がフランジではなく、ピペット、弁、通気ライン又は燃料供給ライン等の一部である場合、上述したようにシールを用いることは、構成要素がタンクの壁の開口に不浸透的に固定され且つ開口が塞がれるのに有利であることに注目されたい。
【００４２】
また、或る特定の場合、構成要素の上記一部分をタンクの内壁に固着させる前、上記一部分が、例えば機械加工によって、修正されてもよいことにも注目されたい。これは、構成要素の壁への固着、即ち、一時的な取付けを溶接によって行い、壁の開口を溶接部分の周りで実際に機械加工する場合、特にそうである。この場合、構成要素の上記一部分は、開口を形成するために切断される壁部分を含み、一般に、この「蓋」（壁部分）を除去し、構成要素の上記一部分を作動的にすることが望ましい。
【００４３】
不浸透性の固定／塞ぎを得る目的で、一般に、遊びの無い嵌合を得るために、寸法が一定且つ正確であり、したがって、厳密な公差を有する構成要素を用いることが有利である。フランジ及びリング（設けられていれば）又は弁、ピペット等が一般に厳密な公差を有する方法（例えば、射出成形法）によって得られていると仮定すると、公差に関する問題による潜在的な影響を受ける場所は、本質的に、開口の周囲である。その結果、本発明の方法の有利な形態によれば、タンクの開口の周囲は、構成要素の上記一部分をこの周囲に固定する前、この周囲における予め定められた一定の厚さを得るために圧縮される。
【００４４】
壁を局所的に圧縮するこの段階により、シールの圧縮に対する良好な調整を可能にする。これは、シールが一般に、燃料の存在下における変形（例えば、膨潤による変形）がほとんど無い材料で作られた構成要素の上記一部分と、局所的に調整された厚さを有するタンクの壁との間に位置決めされるからである。局所的圧縮は、それが効果的であるために、溶融状態のプラスチックに対して行われる必要がある。このためには、特に有利には、この局所的圧縮は、パリソンを成形する前、パリソンが溶融状態にあるときに行われる。特に有利な一方法は、この圧縮を行うのに支持体（上述したようにロボットアーム、コア等）を用いることである。コアを用いる場合、この圧縮を実用的且つ効果的に達成する１つの方法は、コアに油圧又は空気圧ラムを備え付けることであり、このラムは、カウンタ成形部に連結され、カウンタ成形部は、構成要素を型キャビティに一様に固定するようになった領域を平べったくするように構成される。これにより、より一定の壁厚さが得られ、したがって、シールのより一様な圧縮が得られる。
【００４５】
最後に、既に上述した本発明の方法の必要不可欠な一特徴は、タンクを単一部品として成形することである。しかしながら、このことは、パリソンを単一部品として作らなければならないということを意味しているわけではない。かくして、有利には、パリソンは、実際には２つの別々の部品で作られ、これら部品は、例えば、２枚のシートであるのがよい。
【００４６】
しかしながら、ブロー成形タンクの場合、パリソンは、本出願人名義の欧州特許出願第１１１０６９７号明細書に記載されているのと同一の押出しパリソンの切り離しにより得られる２つの別々の部分で構成されることが好ましい。この欧州特許出願の記載内容を本明細書の一部に援用する。この変形例によれば、単一のパリソンを押出して、このパリソンを直径方向反対側に位置する２本の線に沿ってその全長にわたって切断して、２つの別々の部分（シート）を得る。
【００４７】
この方式は、厚さが一定の２つの別々の押し出しシートのブロー成形法と比較すると、可変厚さ、即ち、長さ方向に沿って一定ではない厚さを有するパリソンを用いることが可能であり、このパリソンは、適当な押出し成形装置（一般に、位置調節可能なマンドレルダイを備えた押し出し機）によって得られる。かかるパリソンは、ブロー成形中における型内での材料の不定変形量の結果としてパリソンの或る特定の箇所に生じる厚さの減少を考慮に入れている。
【００４８】
好ましくは、２部品から成るパリソンは、２つのキャビティ、即ち、外側構成要素と、１つのコア、即ち、内側構成要素とを有する型内でブロー成形され、これは、英国特許第１４１０２１５号に記載された方法とほぼ同じ方法を用いて行われ、この英国特許をの内容を本明細書に援用する。
【００４９】
かくして、本発明の方法の特に好ましい形態によれば、パリソンのブロー成形の前、パリソンを押出す段階と、パリソンを、型のキャビティとキャビティの間に導入される２枚の別々のシートに切断する段階と、前記構成要素の前記一部分を前記コアに固着させる段階と、コアをパリソンの中に導入し、前記型を閉鎖する段階と、コアを介してブロー成形し且つ／又はキャビティを介して真空引きすることによって、パリソンを型のキャビティに押付ける段階と、構成要素の上記一部分を、コアを利用してパリソンに固着させる段階と、ガスを解放する段階と、型を開いてコアを取出す段階と、加圧流体をパリソンの中に射出することによって、パリソンをブロー成形する段階と、を有する。
【００５０】
この方法では、上述したように、コアを用いて、構成要素を受入れる領域における材料の局所的圧縮を行い、上述したような仕方でこれを行うことが特に有利である。
【００５１】
ガスを放出する段階は、任意適当な仕方で実施される。
【００５２】
一般に、最初に、パリソンに、例えば針で、孔をあけ、次に、例えば弁を用いて、流体を型から流出させる。ガス抜き段階は、一般に、タンクを型から取出す前に実施される。
【００５３】
変形例として、タンクを２枚のシートの熱成形により成形してもよい。かかる方法は一般に、一様でない厚さの減少がない又は僅かであり、したがって、一定厚さのパリソン、例えば押し出しシートをそのまま使用できる。かくして、別の形態によれば、本発明は、成形が２つのキャビティを有する型内での熱成形により実施される方法に関し、この方法では、２枚のシートを押出し成形する段階と、シートを予熱し又はシートを押し出しラインから離して真っ直ぐにする段階と、型キャビティを介して真空引きすることによって、シートを熱成形する段階と、構成要素の上記一部分を支持体に固着させる段階と、支持体を型のキャビティの１つの中に導入する段階と、フランジを、型内に配置された熱成形シートの内面に固着させる段階と、支持体を引出し、２つのキャビティを互いに押付けて型を閉じ、２枚の熱成形シート（シェル半部）を互いに溶接する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５４】
本発明は、図１〜図４に非限定的に示されている。
【００５５】
図１〜図３は、構成要素２を、タンクの壁１に固定する方法における３つの段階を示しており、かかる方法を実施する際、構成要素２を壁１に固着させ（図１参照）、次いで、構成要素２を固着させた壁部分７を切抜き、構成要素２の特定形状部分をタンクの外部に向かって開口の中を通し（図２参照）、最後に、構成要素２の特定形状部分に設けられたねじ山８と協働するねじ山を有するナット６を用いて、構成要素２を壁１に固定する（図３参照）。特定形状部分は又、その端部にねじ山９を有し、このねじ山９により、内部ライン及び外部ライン（例えば、通気ライン）の連結を可能にする。Ｏリング５が、構成要素２とタンクの壁１との間をシールする。
【００５６】
図示のタンクは、２つの非バリヤ層の間に挟まれたバリヤ層４を有し、非バリヤ層４は、バリヤ層に機械的一体性を与えている。
【００５７】
これらの図に示された形態は、構成要素２を固着させた壁１の部分から構成要素２の上方に位置する部分を除去するために、上方に位置する部分を機械加工しなければならないという手間を有している。従って、図４は、かかる手間をなくすことを狙いとした形態を示している。
【００５８】
図４では、ブロー成形段階中のタンクの壁１に固定された固定フレーム１０に、構成要素２を固着させる。構成要素２は、例えば、その端部を固定フレーム１０に形成された溝内で摺動させることによって、固定フレーム１０に対して移動することができる。ブロー成形段階後、構成要素２の上部分と整列した開口を壁１に形成し、例えば、構成要素２の特定形状部分に設けられたねじ山を協働させることによって、構成要素２の上部分と構成要素３の第２の部分とを組立てる。この実施形態により、２つのねじ山を互いに締めつけたとき、構成要素２の上部分が回転運動を行うことが阻止される。
【００５９】
例えば、構成要素２の上部分は、タンクの内部に差し向けられた特定形状部分を備え、この特定形状部分は、例えば、通気回路のパイプに連結されるような適当な角度をなして固定フレーム、即ち、支持体１０を貫通する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】構成要素をタンクの壁に固定する方法における１つの段階を示す図である。
【図２】構成要素をタンクの壁に固定する方法における次の段階を示す図である。
【図３】構成要素をタンクの壁に固定する方法における次の段階を示す図である。
【図４】構成要素をタンクの壁に固定する別の方法を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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