(57)【要約】本発明によると、まくら及びクッションは、プライ（70,71,72,73,74,75）中において互いに重ねられたスペーサー生地、スペーサー織地又はスペーサー編地によって作成される。
2008540001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各生地、織地、編地又は類似の材料内に、間隔をあけて、フィラメント、繊維又はスレッドのような要素によって互いに結合された２つのプライが配された、熱可塑性合成物から製造された、スペーサー生地、スペーサー織地又はスペーサー編地若しくは類似の材料からなる、まくら及びクッションの製造方法であって、該物質の複数のプライが、段を形成するように互いに上下に重なりあい、及び／又は、加熱され、永久変形されて、まくら又はクッションの全部若しくは一部の輪郭が形成されるように変形することを特徴とする、まくら及びクッションの製造方法。
【請求項２】
長さ及び／又は幅、及び／又は直径、及び／又は丸みの異なる寸法によって、段を形成するプライを使用することを特徴とする、請求項１に記載された方法。
【請求項３】
まくら又はクッションの断面において、中心から外側外縁に向かって、順次続くように見える段を持つプライを使用することを特徴とする、請求項２に記載された方法。
【請求項４】
前記プライとして下記のプライを使用することを特徴とする、請求項１〜３の何れかに記載された方法；
a）最大の寸法を持つプライが中央にあり、より小さなプライがその上に乗っている、
又は、
b)最大の寸法を持つプライが外側にあって、まくらの外縁又はクッションの外縁の全体若しくは一部を形成し、より小さな寸法の複数のプライが最大のものに包まれる。
【請求項５】
単プライ又は多プライの使用、及び／又は、全て若しくは一部が異なった弾性を有する複数の層を使用することを特徴とする、請求項1〜４の何れかに記載された方法。
【請求項６】
前記プライが、予め又は後で寸法に合わせてカットされた、襞付きの細長い材料からなるプライであることを特徴とする、請求項５に記載された方法。
【請求項７】
複数のより糸、複数の繊維、及び複数の単フィラメントが、その数、及び／又はその長さ、及び／又はその直径、及び／又はその位地、及び／又はその材料の性質において、相互に異なっていることを特徴とする請求項５に記載された方法。
【請求項８】
生地、織地、編地又は類似の材料からなる材料の熱成形のための加熱が、気体及び／又は液体及び／又は固体の熱媒体を用いて行われることを特徴とする、請求項１〜７の何れかに記載された方法。
【請求項９】
生地、織地、編地又は類似の材料からなる材料に、好ましくは型内で、気体及び／又は液体の熱媒体が浸入し、及び／又は熱媒体として作用する固体が接触することを特徴とする、請求項８に記載された方法。
【請求項１０】
プラスチックの加熱を、融点より少なくとも５％、好ましくは少なくとも１０％、さらに好ましくは２０％まで低い温度で行うことを特徴とする、請求項１〜９の何れかに記載された方法。
【請求項１１】
熱媒体として使用される高温ガスの温度が、融点より少なくとも１０％、好ましくは少なくとも２０％、さらに好ましくは３０％まで高い温度であることを特徴とする、請求項１０に記載された方法。
【請求項１２】
スペーサー生地、スペーサー織地、又はスペーサー編地の間に、間隔を有する複数の層の間及び／又は外側から、気体及び／又は液体の熱媒体を導入することを特徴とする、請求項１〜１１の何れかに記載された方法。
【請求項１３】
気体及び／又は液体の熱媒体を、大気圧より1バール、好ましくは少なくとも2バール、さらに好ましくは少なくとも3バール高い圧力で使用することを特徴とする、請求項１〜１２の何れかに記載された方法。
【請求項１４】
使用済みの気体及び／又は液体の熱媒体を減圧で吸引することを特徴とする、請求項１〜１３の何れかに記載された方法。
【請求項１５】
熱成形後に焼き戻しすることを特徴とする、請求項１〜１４の何れかに記載された方法。
【請求項１６】
焼き戻しのために連続加熱炉を使用することを特徴とする、請求項１５に記載された方法。
【請求項１７】
熱成形及び／又は焼き戻しされたプラスチックを冷却することを特徴とする、請求項１〜１６の何れかに記載された方法。
【請求項１８】
気体又は液体の冷媒で処理することを特徴とする、請求項17に記載された方法。
【請求項１９】
前記気体又は液体の冷媒が、生地、編地又はスペーサー生地を通して流れる、請求項１８に記載された方法。
【請求項２０】
前記液体冷媒による冷却の後に、生地、織地、又は編地を乾燥することを特徴とする、請求項１７−１９のいずれかに記載された方法。
【請求項２１】
気体熱媒体による先行する加熱からの廃ガスを乾燥に利用することを特徴とする、請求項２０に記載された方法。
【請求項２２】
前記加熱媒体及び／又は冷却媒体によって加熱及び/又は冷却することが出来る型を使用することを特徴とする、請求項１〜２１の何れかに記載された方法。
【請求項２３】
間隔を有するプライの間に、ランスを用いて加熱媒体及び／又は冷却媒体が導かれることを特徴とする、請求項１〜２２の何れかに記載された方法。
【請求項２４】
前記ランスが釘の形をしており、間隔を開けたプライを通してプライの中間に貫入することを特徴とする、請求項２３に記載された方法。
【請求項２５】
加熱媒体及び／又は冷却媒体を導入するための釘型ランスを備えた板及び型の部品を使用することを特徴とする、請求項３又は２４に記載された方法。
【請求項２６】
気体熱媒体及び／又は液体熱媒体の供給口、及び、気体熱媒体及び／又は液体熱媒体の排出口を備えた型を使用することを特徴とする、請求項１〜２５のいずれかに記載された方法。
【請求項２７】
順次並べられた複数の開口を有する型を使用することを特徴とする、請求項２６に記載された方法。
【請求項２８】
前記供給又は排出のための格子構造、又は開口を有する板構造を特徴とする、請求項２７に記載された方法。
【請求項２９】
閉鎖可能な開口を有する型を使用することを特徴とする、請求項２６〜２８の何れかに記載された方法。
【請求項３０】
外側から及び／又は内側からまくらを形作ることを特徴とする、請求項１〜２９の何れかに記載された方法。
【請求項３１】
襞を形作ることを特徴とする、請求項１〜３０の何れかに記載された方法。
【請求項３２】
丸みを帯びた端部、及び／又は、端部を成形及び／又は形作ることを特徴とする、請求項１〜３１の何れかに記載された方法。
【請求項３３】
形成される外形で生材を接触させるために減圧にされる吸引表面を、少なくとも片側、両側若しくは内部に有する生材として、生地、織られた織地又は編まれた編地を使用することを特徴とする、請求項１〜３２の何れかに記載された方法。
【請求項３４】
フィルムを吸引表面として使用することを特徴とする、請求項３３に記載された方法。
【請求項３５】
貼り付けたフィルムの使用、及び、型の相当する面に吸引口を配列したことを特徴とする、請求項３４に記載された方法。
【請求項３６】
その寸法及び／又は形態及び／又は間隔によって、生地、織地、又は編地の透過性を低下させることのない、フィルムパッチ、又はフィルム片の使用、及び、型の相当する面に吸引口を配列したことを特徴とする、請求項３４又は３５に記載された方法。
【請求項３７】
まくらについては６００g/m2までの坪量、及び／又は、クッションについては１５００g/m2までの坪量を持つ層を使用することを特徴とする、請求項１〜３６の何れかに記載された方法。
【請求項３８】
５０mmまで、好ましくは３５mmまで、さらに好ましくは２５mmまでの厚さを有する、生地、織地、又は編地を使用することを特徴とする、請求項１〜３７の何れかに記載された方法。
【請求項３９】
異なった厚さ及び／又は異なった圧縮硬度特性を有する、複数の層を使用することを特徴とする、請求項１〜３８の何れかに記載された方法。
【請求項４０】
まくらが、人に対する支えまくらとして、体重少なくとも50kg、好ましくは体重少なくとも100kgの人によって使用されたときにぺちゃんこに押しつぶされず、及び、クッションが、体重少なくとも50kg、好ましくは体重少なくとも100kgの人が座ったときにぺちゃんこにならないことを特徴とする、請求項１〜３９の何れかに記載された方法。
【請求項４１】
まくらの詰物が、外では、まくらカバーのように、残りのまくらの詰物を包み込むような広い表面積を有する複数のプライを有するまくら詰物及びまくらカバーを使用することを特徴とする、請求項１〜４０の何れかに記載された方法。
【請求項４２】
まくら又はクッションのプライが、縫合、及び／又はピン留め、及び／又は溶融、及び／又は接着によって、相互に結合されていることを特徴とする、請求項１〜４１の何れかに記載された方法。
【請求項４３】
まくらの詰物の外層が同時にまくらカバーを形成するまくらが使用されることを特徴とする、請求項１〜４２の何れかに記載された方法。
【請求項４４】
まくらの詰物がまくらカバーと一緒に洗濯され得ることを特徴とする、請求項１〜４３の何れかに記載された方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はまくら及びクッションに関する。まくら及び同様にクッションは、規則的な強い膨らみを有する。その一方、まくら及びクッションは多くの場合、中心部及び縁で同等の弾性応答を示す。これはまくらに均等に詰められた充填物に依存する。これはクッションでも同様である。
【０００２】
従来、まくらの詰物としては通常羽毛が使用され、クッションの高級品には馬の毛が使用されていた。近年では、プラスチックが代用されている。プラスチック粒子がまくらの内部に使用され、成形されたプラスチックフォームがクッションの内部に使用されている。プラスチックとは、通常はポリウレタンである。
【０００３】
プラスチックフォームの分野では、粘弾性ポリウレタンフォームに重要な新製品がある。このフォームは室温の範囲、特に室温より僅かに低いガラス転移点を有する。この結果、寝ている人体による僅かな加熱で可塑挙動が変化する。この加熱は寝ている人体を沈ませる。この着想は体重が最もかかるところで、加熱が最大となるという発見に基づいている。
【０００４】
従来の提案によればまくら及びクッションは、スペーサー編地で作られている。このようなスペーサー編地は互いに間隔を置いて並ぶ二つの生地層又はプライを有し、これらは、フィラメント又は糸若しくは繊維で、隙間を保持している。この従来技術の実施においては、幾つかのプライが上下に重なり、まくら又はクッションに熱成型されている。
しかしながら、上下に重なったプライはまくら及びクッションの縁部分で非常に強く圧縮されている。強い圧縮は可塑性能を悪化させ、まくら及びクッションの縁が硬くなる。こうしたまくらの快適さは、本来のまくらに比して劣る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は快適性の改善を目的とする。本発明では、上下に重なった生地、織地又は編地のプライが、まくら及びクッションの縁に向かって段状になる様にする。この段は生地／織地／編地のプライの寸法を小さくすることによって生じる。適宜、均一的な段が配される。別言すれば、上下に重なる生地／織地／編地片の幅や長さが、それぞれ同じ寸法だけ減少することを意味する。このことは、円形のまくら及びクッションについてはプライの直径の減少に対応する。円形のまくら及びクッションにおける丸み部分においても同様である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
生地／織地／編地の層は、それらの部分が、単一のプライ又は多プライであってもよい。単一プライ型の場合は、一枚の長尺の材料を裁断する。多プライ型の場合には、長尺の材料を一度あるいは数度折り畳み、材料が上下に重なった複数のプライを形成するようにする。
【発明の効果】
【０００７】
折りたたんだ材料は、まくらの構造又はクッションの構造にそのまま使用することができる。この場合、それが折られる前に、長尺ものをカットする場合も包含される。この形式で、折りたたみ位置或いは折りたたみ端が、まくら又はクッションの段を形成する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
一方、本発明の折り畳み材料は、まくら又はクッションとして取り付ける前に、寸法に合わせてカットされても良い。その場合、折り目部分又は折り畳み端部が、まくら又はクッションの段になる。しかしながら、寸法に合わせてカットすることによって、段の折り目部分ないし折り畳み端部をなくすこともできる。
【０００９】
段を、まくらの外形又はクッションの外形になじませることが好ましい。なじみは、互いに重ね合わせた生地／織地／編地プライの上に、所望のまくらの外形又はクッションの外形を１：１のスケールで適宜置くことにより達成される。従って、生地／織地／編地のカバーレイヤーと、まくらの外形又はクッションの外形との接点に、異なるプライの寸法が生じる。
生地／織地／編地のレイヤーの中心線の接点は、段の寸法を決定するのに適宜利用することが可能である。場合によっては、カバーレイヤー間の他の線も、段の寸法の決定に利用することができる。
寸法が決定された後は、生地／織地／編地のプライを所望の寸法に仕立てる。すべての裁断片が同じサイズである場合には、トリミングによってそれがなされる。本発明で所望された寸法を有する裁断片が直接製造されることが好ましい。これにより、裁断屑は大幅に減少する。
【００１０】
このようにして、トリミングされたプライ又は製造されたプライは、互いに上下に設置される。
【００１１】
本発明のまくらにおける１つの態様では、最小の裁断片を中心に置き、より大きい裁断片をその上又は下に置いて、まくらの外縁に向かって徐々に続く段が形成され、最大の裁断片が上下の表面を形成することが判る。他の態様では、別の構造が提供される。
【００１２】
本発明におけるある種のクッション構造では、最小の裁断片を下に置き、大きい裁断片を上に置いて、徐々にクッションの外縁に向かって続く段が形成され、最大の裁断片がトップカバー表面を形成することが判る。
【００１３】
必要であれば、多数の膨らんだ場所及び／又は窪んだ場所を有する、まくら又はクッションも製造することができる。上で説明したように、一つの膨らんだ部位を有するまくら又はクッションについては、裁断片はまくら又はクッションの輪郭に対応するように作成する。これにより、まくら又はクッションの、個々のプライの正確な寸法が得られる。
【００１４】
まくら又はクッションを形成するために上に積み重ねたプライは、カバーを付けず、又はカバーを付けて適宜加工される。通常、前述のカバーは、まくら又はクッションの外観をよくする。
このカバーもまた、生地／布地又は編地で製造することが好ましい。カバーは、薄いものであることが好ましく、これは、まくら又はクッションの縁の形成に好都合である。
カバーが厚いと、まくら又はクッションの縁の形成に関して再度問題が生じる。厚いプライは、高い圧縮下でのみ縁部に組み込まれる。この圧縮は、硬さを生じさせる。
まくら又はクッション内の異なった材料のプライは、緩いカバーによって、単純に固定される。まくら又はクッション内の個々のプライ間は、適宜結合することができる。この結合は、縫合、編み付け、又は、針による結合も含むその他の結合手段で行うことができる。
接着又は溶融もまた結合に用いることもできる。互いに距離を有する、点接着若しくはテープ接着又はスポット溶融若しくは帯状溶融は、ガス又は流体の流れを阻害しないので好都合である。
【００１５】
自動車においては、スペーサー生地が既に広く使用されている。具体例の代わりにUS-PS 6629724を引用する。
スペーサー生地は、汗で生じる湿気を蒸散させ、その蒸気を排出させることができるように、シートを換気するように設計されている。そのため、空間を15ｍｍまで採ることができる。
布地で作られたスペーサー生地も既知である。それらの場合、それらは通気性の耐水性プライとなるように設計される。具体例の代わりにUS-PS 6716778を引用する。
【００１６】
スペーサー布地はかねてからよく知られている。
このようなスペーサー材は、US-PS6687937、US-PS6687935、US-PS6668408、US-PS6499157、US-PS6460209、US-PS6447874、及びUS-PS6115861に記述されている。
更に、スペーサー生地の一部には、寝ている人の汗で生じる水蒸気が通って排気されるための導水路を形成しているものがある。
スペーサー生地には、連続的なプライを形成するものもある。
【００１７】
従来技術には、単プライのまくらに関する提案がある。これにより、スペーサー生地は、織る工程又は編む工程の変更により達成される最終的な形態に仮織される。このことは、理論的には、相当する製造機械のプログラムを変更することにより実施することができる。これは、大量の生地に対して、経済的な解決策と同時に最適条件を示す。
しかしながら、少量の布地に対しては、プログラムを変更することに、極めて多大な時間と費用が係る。本発明の裁断工程の結果として、少量の生産に対しても、より少ない労力、時間及び経費が要求されるだけである。
スペーサー生地の従来技術における更なる例示においては、マットレスを製造するために、スペーサー編地を、固体状の熱伝導体と接触させ、固体状又は液体状の熱媒体にさらすことにより変形させる。まくらもこの方法により、所望の形に変形される。
本発明おけるプライ構造もまた、熱成形で加工することができる。
【００１８】
熱成形では加熱が不可欠である。生地、織地又は編地に要求される加熱は、沢山の異なる方法で実施することができる。ガス状又は液状の熱媒体による放射加熱及び／又は接触加熱を利用することが好ましい。使用に便利なガス状熱媒体は、水蒸気も含む。水蒸気は極めて良好な熱移動作用を有する。水蒸気を使用すると、100℃を超える温度にすることができる。この場合には高圧の水蒸気を使用する。高圧下では、水蒸気は100℃のはるか上の温度に容易に達することができる。
さらに、高温ガスも熱媒体として使用することができる。高温ガスを使用すると、問題となるプラスチックの熱成形に必要な、あらゆる温度に到達させることができる。これは、融点が高いポリエステルの熱成形に対しても利用することができる。ポリエチレンテレフタレート（PET）の態様では、融点は250℃以上である。
【００１９】
好ましいことに、気体又は液体の熱媒体は、生地、織地又は編地によく浸透し、あらゆる箇所で均一に接触させることができる。これは一様に加熱することと同等である。
【００２０】
例えば要求により、生地に変形しない部分を残すために、永久変形がまったくないか僅かに変形する、不均一な加熱をすることもできる。
【００２１】
得られた形態を維持するために、部品を熱成形した後、直ぐに焼き戻すことが適切な場合がある。
焼戻しには、間欠的に稼動する加熱炉又は連続して稼動する加熱炉の何れかの加熱炉を使用することができる。連続稼動の加熱炉としては、トンネルオーブンが挙げられ、この中を製品が連続して通過する。オーブンの中の温度は、適宜、維持、低減又は制御することができる。連続式加熱炉の長さは所望の熱処理時間及び加熱炉を通過するコンベア速度に基づいて定められる。
【００２２】
熱処理後、又は熱処理が必要でない場合、成形後に急速な冷却を行うことが有利である。冷却は適切な冷却剤により促進される。冷却剤は、気体又は液体であってもよい。冷たい空気も冷却剤として使用することができる。冷たい空気は編地、織地又生地に徐々に浸透することができる。従って、適当な冷却で生じる低温の空気を使用することが可能であるが、大気も使用することができる。
【００２３】
水は編地、織地又生地から容易に流れ出ること、及びその後、編地／生地／織地は急速に乾燥することから、編地、生地又は生地は、液体冷却剤、特に水でも冷却することができる。この乾燥は、乾燥空気又は乾燥ガスにより促進することができる。適切な乾燥ガスには、例えば、ガスを熱媒体として使用した場合の、生地、編地又は編地を加熱した排出ガスが含まれる。言い換えれば、最初に生地、編地又は織地を、熱移送ガスにより加熱成形し、変形後、水で冷却し、最初の加熱工程から出る排出ガスにより乾燥することに有利である。生地、織地又は編地を乾燥するために、適宜大気と混合して、排出ガスの温度を低下させることが有利である。
【００２４】
加熱は、非常に正確に制御することが有利である。これは、加熱工程のプロフィール及びフィラメントや繊維等がさらされる外気温のレベルに対してのみならず、加熱時間の設定に対しても正しい。
フィラメントや繊維等はもちろんのこと、引き続き起こる変形による影響を受ける生地、織地及び編地の部位は、加熱された結果、純弾性領域から、変形状態における適切な冷却後に引き続いておこる変形が永久変形を生ずる領域に移行する。
変形すべき部位は、少なくとも融点温度の5％、好ましくは10％以上、更に好ましくは20％以上下まわる温度値に設定することが好ましい。
気体又は液体の熱媒体は、好ましくは間隔を開けられた外側のプライの間に導入される。これにより、熱媒体は、両外側のプライを相互に結合しているフィラメント、繊維、及び糸に熱を放出する。
加熱は、変形前、又は変形中、又は変形後に行うことができる。
気体、又は液体熱媒体の供給が簡単であること、及び成形に対する障害が非常に少ないことから、変形前に加熱することが有利である。
必要とされるエネルギーの量が特に小さいので、成形後に気体又は液体熱媒体の供給をすることも有利である。
加熱した結果、フィラメント、繊維、及び糸がゆるみ、これらの部位が引き続き行われる冷却後も変形状態に留まっている。すなわち、生地、編地及び織地は、緩和後も所望の形態を保つ。
【００２５】
気体又は液体の熱媒体は断続的に供給されることが有利である。その結果、供給される熱媒体のパルス数に基づいて、加熱工程が延長されると共に、加熱工程を効果的に制御することができる。
【００２６】
大気圧よりも高い圧力で気体又は液体の熱媒体を、生地、織地及び編地に送ることが有利である。この過圧は好ましくは少なくとも1バール、さらに好ましくは2バール、特に好ましくは少なくとも3バールである。所望の圧力は、ポンプによって発生させることができる。そのためには耐熱性のポンプが有用である。しかしながら、ポンプに大きな熱負荷がかからないように、先ず、圧力を上昇させてから、続いて気体又は液体の熱媒体を加熱することもできる。
【００２７】
気体又は液体の熱媒体は、生地、織地及び編地の、所望するいかなる点に当てられてもよい。熱媒体は、間隔を開けたプライの間の横表面に対してだけでなく、間隔を開けた両側のプライに対して当てられてもよい。気体又は液体の熱媒体は、生地又は織地又は編地を通って流れ、所定の場所に再び流出する。この流れは、流入口の開口及び／又は流出口の開口によって制御することができる。更に、この流れは、流入口及び／又は流出口を減圧することによって制御することもできる。
【００２８】
意外にも、上述したように、熱媒体が留まることなく、生地、編地及び織地を通過することが確実であり、制御不能な加熱を引き起こさないのであれば、間隔を開けた層の外部から隔てられたプライに熱を加えることは、プライに如何なる損傷も与えないことが見出された。
【００２９】
独立に、気体又は液体の熱媒体を、生地プライの間の空間に直ちに導入することもできる。
間隔を開けた外側のプライの間に熱媒体を供給するために、後から、生地又は織地又は編地の間隔をあけたプライの間へ供給することもできる。この目的のために、横方向に並べられたノズルを使用することが有利である。特にノズルのような、複数の供給線を使用することが有利である。せん孔板を使用することも有用である。このせん孔板は、中に多数の開口部が配置された壁を有する。
この開口部は、ノズル効果が全く無いか、又は、軽度の若しくは重度のノズル作用を発揮するかである。この開口部は均一に配置することができる。この場合、格子構造が形成される。開口部は、高密度で繊維及びフィラメントが存在する成形領域において、熱媒体を高い密度で使用できるようにするために、不規則に配置されていてもよい。
【００３０】
ランスを熱媒体の導入に適宜使用することができる。このランスは、熱媒体を、それを必要としている点を目標として、供給することができる。ランスは、生地、織地又は編地に通したときに、生地、織地又は編地に損傷を与えないように、小さい径と勾配を有する。ランスは一つ又は複数の開口部を備えていてもよい。小さな径とそれに見あう長さであるランスは、釘の形を採る。
【００３１】
釘型のランスは、また適宜、プライの間を通り抜けて、プライの間の空間に押し込まれる。この方法によって、短いランスを生地、織地及び編地の全ての範囲に到達させることができる。スペーサー生地、織地、編地における望ましくない箇所を加熱することを避けるために、ランスの外面を断熱することも可能である。ランスを、僅かな隙間をおいて保護管で囲むことで、十分な断熱が達成され得る。
【００３２】
生地、織地又は編地は、型の中で変形されてもよい。型は、完全に又は部分的に密閉されていてもよい。型が部分的に開放されていて、気体の熱媒体を用いて操作がされた場合には、排気装置によって環境汚染を防止することができる。
【００３３】
意外にも、生地、織地又は編地に、小さい変形のみならず、大きく変形をさせることもできる。間隔の開いたプライを機械的に位地決めし、固定することによって、特に大きい成形を促進することができる。この成形は、圧力をかけられた場所の方が、他の場所よりも容易である。従って、本発明は、圧力領域と向かい合う、幾つかの又はすべての間をあけられたプライに張力が掛かかることを教示する。張力は、外側のプライを機械的に掴むことによりかけることができる。課題の掴む力は、フック及び／又はトングスによってかけられる。フック又はトングスは、生地、織地、又は編地を掴む必要があれば、型から伸びることができるように、型の中で移動可能に配されている。従って、変形された生地、織地又は編地を外すために開くことができる可動フックを使用することが有利である。
【００３４】
生地、織地又は編地を吸引により掴むことが特に有利である。そのために、変形されるべき生地、織地又は編地に、吸引面を形成することが経済的である。これらの吸引面は、生地、織地又は編地にフィルムを適宜貼り付けることによって形成させることもできる。このフィルムは、生地、織地又は編地を変形させた後、生地、織地又は編地の透過性を再度確保するために除去することが好ましい。生地、織地又は編地の透過性が重要でないという特殊な応用の場合においては、フィルムの除去を省略してもよい。
例えば、フィルムの除去が必要な場合には、フィルムを剥がすことができる。適宜フィルムを加熱して行うが、このことは除去を容易にする。更に、マイクロ波が、生地、織地又は編地に損傷が生じることを防ぐことができるように、生地、織地又は編地との接触面上において、マイクロ波と反応するフィルムを使用することもできる。
【００３５】
一枚の吸引フィルムの代わりに、フィルムの異なるパッチを貼り付けてもよい。フィルムのパッチが十分小さく、且つ相互に十分な距離を有する場合には、フィルムパッチは、生地、織地又は編地の透過性に重大な悪影響を及ぼす原因にはならない。その結果、このようなフィルムパッチは、生地、織地又は編地に常に残してもよい。
【００３６】
前記フィルムパッチは柔軟である。柔軟性は、種々の応用においては必要ではない。その場合、フィルムパッチの代わりに相対的に非柔軟性の板又は板切れも利用することができる。これらの部品は、さらに付加機能を与えることができ、例えば、これらは、座席のフレーム又はソファのフレームの固定手段として使用することができる。現在、クッションを釘又はステイプルによってフレームに固定することができるので、このようなフレームは、価格の理由だけではなく、組み立ての容易さの理由により、ほとんどが木製である。本発明の生地、織地又は編地は、上記した部品を用い、釘やステイプルで留めることによって構成することができる。少なくともステイプルを使用した場合には、生地、織地又は編地を、上記したクッションなしに固定することができる。
【００３７】
まくら又はクッションの縁は、隠し縫又はパイピングによって、綺麗に綴じることができる。隠し縫については、まくらの上側のプライが掴まれ、中部に押され、一つにまとめられる。パイピング解決策においては、糸又は縒り糸又はそれらに類似するものが端部の縫い目に取り付けられるか、又は、端部の中に挿入される。
【００３８】
本発明の種々の実施態様が添付された図面によって例証されている。
【００３９】
図１は、まくら又はクッションに使用するスペーサー生地を上下を逆さにして示す。１及び２の二つのプライはフィラメント３によって互いに結合されている。更に、プライ2から伸びる別のフィラメント４が配されており、その長さはプライ１と２の間隔よりも短い。まくら又はクッションが圧縮されると、フィラメント３がすぐに荷重を吸収する。しかしながら、フィラメント４はプライ１に接触しているときにのみ、荷重の吸収に参加する。
【００４０】
図2に示された実施態様は、フィラメント４の代わりに、巻かれたフィラメント5が配されているという点で、図１に示された実施態様とは異なる。巻かれたフィラメント5は、プライ１上でより良好に支えられている。
【００４１】
図3示された実施態様は、フィラメント４の代わりに、中間プライ７に結ばれている別のフィラメント6が配されているという点で、図１に示された実施態様と異なる。中間プライ7により、より一層良好な支持が達成される。
【００４２】
また、図4及び5に示された実施態様が、上側を下にして、図4に示されている。この実施態様では、最上面に生地プライ１０があり、そこからフィラメント13及び14が出ている。フィラメント13は生地片11を保持し、フィラメント14は生地片12を保持している。フィラメント14はフィラメント13より短く、プライ10から片12までの間隔はプライ10から片11までの間隔より狭い。
片11は、フィラメント13と共にウェブを構成し、片12とフィラメント14も同様である。
スペーサー生地が圧縮されると、先ず、片１１とプライ１０の間の距離が片１２とプライ１０の間の距離と等しくなるまで、片１１を有するウェブが負荷を吸収する。次いで、片１２を有するウェブが負荷の吸収に加わる。
【００４３】
図6に示された実施態様には、図４及び５に示したウエブのシステムの変形が示されている。ウエブ２１は、ハニカム構造が形成されるように走っている。各ハニカム20は房22を包含している。本実施態様では、ウェブ21はウェブ11の役目をし、房はウェブ12の役目をする。したがって、ウェブ11は、スペーサー生地の対向する生地プライとフィラメントで結ばれている、図示された生地片の端部からなる。
房２２もまた、スペーサー生地の対向する生地プライとフィラメントで結ばれている生地プライを有している。
図10は、本発明に係る熱変形の構成図である。この場合には、形成されたスペーサー生地は、加熱ステーションに配され、そこで、高温の空気によって、外側の温度が融点よりも５−１０％低い温度にされる。加熱は、下記のように、融点よりも１０−３０％高い、高温ガスの温度で行われる。この外温で、生地のフィラメント又は繊維の中心に向かって温度勾配がある。中心では、フィラメント又は繊維は、未だプラスチック固有の弾性領域の性格を有する温度である。
この状態で、生地は変形ステーション46に送られ、そこで所望の変形を受ける。使用する道具は、適宜ダイであっても良い。変形された生地は、未だダイの中にあるうちに、例えば室温という、生地が永久に所望の変形を取る、フィラメント及び繊維の外部温度になるまで冷却される。
【００４４】
図7乃至9は、生地の型付けの例を示す。
【００４５】
図7は、生地30が中に深く入り込んだ節点31を有することを示している。図は、これらの凹部での、概略的な、フィラメント、繊維などの圧縮状態を示す。節点の凹部形成のために、均一な断面で供給されたスペーサー生地からなる生材は、特定の節点で、加熱空気によって加熱される。次いで、板又は類似する物の狭い側面が、生材の加熱された箇所に押し当てられる。所望の深さに侵入した後、生材は、フィラメントや繊維などが室温に戻るまで冷たい空気で冷却され、次いで前記板が取り除かれる。
【００４６】
図8は上面に膨らみ36を有する座席クッション35を示す。該座席クッションは、均一な断面で供給されたスペーサー生地からなる生材から製造される。図7に示されているように、生材は高温の空気によって加熱される。しかしながら、図7に示された方法とは逆に、加熱空気は間隔を開けた生地の間に吹込まれる。この様に加熱された生材は、底部ダイと頂部ダイの間で、図８に示された形状になるまで圧縮される。
図9は脚41を有する、肘掛椅子の両側にある肘掛を取り囲むようにデザインされた、肘掛用のＵ字型クッションを示す。加熱、型付け、及び冷却は、図8に示された実施例と同様に行う。
【００４７】
図示されない、他の実施態様においては、クッションと同様にして、クッションの替わりにまくらが製造される。
【００４８】
図示されていない他の実施態様では、生材が直接一つの型に挿入され、その型の中で加熱される。この型枠は、適宜配されたノズルを有する表面を有し、該ノズルを通して、加熱剤及び冷却剤が、型枠の中に導入される。十分な量の熱媒体及び冷却剤がそれによって供給されるように、対向する箇所には、使用された熱媒体及び使用された冷却剤を抜き出すことのできる開口が配されている。水蒸気が使用される場合には、型中の圧力を所望するレベルに設定することができるように、開口を適宜閉鎖可能とする。
【００４９】
図１１は、フィラメント５５で互いに結合された二つの別々のプライ５３及び５４を有する、スペーサー編地から製造された生材52を示す。生材５２は型付けする平板５０と５１の間にある。平板５０に向きあう生材の側には、フィルム５７が配される。このフィルムは接着されるか貼り付けられる。平板５０には吸入手段５６を持つ吸入口がある。この吸入口及び吸入手段によって、フィルム５７が平板５０の外縁に張り付くように、フィルム５７に減圧を適用する。
次いで、フィラメント５５が軟化するように、高温ガスが５８の方向から生材５２を通して流される。高温ガスは、５９で再び生材から流出する。十分に軟化した後冷却される。示された実施態様における冷却は、冷媒を含む急冷工程である。それによって、生材は新たな形になったままとなる。
【００５０】
図１２に示された実施態様は、高温ガスの供給が異なったタイプであるという点で図１１に示された実施態様と異なる。図１２に示されているように、本実施態様では、平板６０から釘状に突き出て生材５２に侵入している、高温ガス供給管６１を有する平板６０が配されている。このタイプの高温ガス供給管を用いて、変形付近における、目標とされる高温ガスの供給がなされる。ほんの少しの高温ガスが必要である。高温ガスによる生材の損傷も少ない。
【００５１】
図１３に示された実施態様は、生材５２上のフィルム５７の代わりに均等に配置した複数のフィルムパッチ６５を有するという点で、図１１及び１２に示した実施態様と異なる。このパッチは生材の成形が生じない間は正確に吸入口に位置するように取り付けられる。パッチ６５と吸入口は、図１１及び１２に示された実施態様と同様に、平板５０の外形に一致する。
【００５２】
図１４はまくらのプロフィール８０を示している。プロフィール８０はまくらカバーを意味している。本実施態様のまくらカバーは正方形である。まくらが充填されると、まくらの凸状曲線が生じる。充填されたまくらであっても、まくらの縁部は、なお略正方形である。
まくらの詰物は、層をなしたスペーサー編地７０、７１、７２、７３、７４、７５によって表現されている。スペーサー編地は、図１４では上下に重なり合っている。スペーサー編地７０乃至７５は異なった正方形を形成している。中央の正方形のスペーサー編地７０と７１は同じ大きさであり最大である。その上下に、より小さい正方形のスペーサー編地７２及び７３がある。外側にはもっと小さい正方形のスペーサー編地７４及び７５がある。本実施態様における７２から７５までの編地の寸法は、まくらの外形に基づいて定められた。まくらの外形は１：１に描かれ、狭い側面を有する編地が狭い側面が外形の上に置かれる。７２乃至７５の編地の外縁が接触するところで、これら編地７２乃至７５に対する縁部の長さが決定される。編地７０及び７１は別に計測される。これらの寸法は結合するまくらの周囲の長さに基づいて定められる。この周囲の長さは詰物をしたまくらの縁部の長さより遥かに長い。それ故、図１４では、編地７０及び７１がまくらの外形８０を越えて突き出ている。異なった編地が、まくらの中央から異なった距離を有し、まくらの中央から外側に向かって又はその逆に徐々に続く段を形成する。
【００５３】
異なった編地は、外形８０に対応する外形にそれらを置いて、熱成型によってまくらの詰物に形作られる。そのために、図１６に示すように、異なった編地は別々に層にされる。この積み重ねにおいては、小さな編地７４及び７５が中心にある。より大きな編地72及び73が頂部に配され、編地７０及び７１が外側に配される。
上述した高温ガスを用いる方法により、まくらの外形８０を有するキャビティの型の中で熱成形が行われる。
【００５４】
熱成形により、図１５に示された編地の変形が生じる。編地７０及び７１は中央で互いに押し合っている。図１５に示されている様に、編地７０及び７１は、それらの間にある編地を囲んでいる。
【００５５】
図１８は折りたたまれたスペーサー生地を示す。折りたたみの個々のプライは９１、９２、及び９３で表されている。折畳みは、プライ９２がプライ９１より短く、またプライ９３はプライ９２より短い様にデザインされる。この様な折畳みにより、縁が中心より大幅に薄いまくらの詰物を作製することが出来る。
【００５６】
図19は重なり合ったプライ95、96、及び98を有するスペーサー編地、及びそれらを囲んでいる外側のプライ97から成るまくらの詰物を示す。プライ構造及び最外側のプライ98の配置の結果として、まくらの詰物は、横に凸上に膨らんだ部分と中心部に窪みのある頸部支持体の形となる。横方向の凸上曲線部分の厚さは15cmまでである。本実施態様では、凸状線状部分の間に生じる凹みにおける厚みの減少は50％までである。
【００５７】
図17は、縁部の縁取り87と、詰物を出し入れするためのファスナーを側面に有する、まくらカバー86を有するスペーサー編地85のまくらの詰物を示す。まくらカバーは、まくらの詰物を、その詰物もまた大きな外部表面積を有するように包んでいる。
【００５８】
他の実施態様では、まくらの詰物の外側は仕上げがされている。これは、外側に、まくらカバーのように詰物の残りの部分を包む大きなプライを配することによって達成される。しかしながら、まくらカバーとは異なり、これらのプライは取外せない。
【００５９】
例示されていない他の実施態様では、スペーサー生地のプライの種々の厚み及び種々の密度で、異なるレベルの硬さが付与される。特別の変形特性を有するまくらを製造するために、プライは広い種類の異なった構造をとることができ、それによって、弾性、直径、長さ、位置、数、及び配置の観点から、個々のプライの、糸や表面構造が使用される。
【００６０】
例えば、まくらの場合には、頂部のプライを、特定の箇所でより柔らかくしてもより硬くしても良い。あるいは、所謂、まくらの浮きあがりを防ぐ剪断強度を下層に持たせることも出来る。スペーサー生地を利用することによって、例えば間隔を開けたプライを繋いでいるウェブを交差させて置くことによって、所望の剪断強度を得ることができる。スペーサー生地、適宜、体温に応じて可塑性が変化する粘弾性プラスチックで製造しても良い。一つ又は複数のプライに、異なった材料を適宜使用することもできる。これはスペーサー生地の製造中に直接行うことも、引き続き行うこともできる。各スペーサー生地について、下記の特性を変更することができる。
糸の数
糸の強度
糸の長さ
糸の、間隔を開けたプライに対する角度
糸の材料構成
伸縮性、編目の幅
プライの数は5又は10、あるいは更にそれ以上でも良い。
好適な材料は、例えば、ポリエステル、ポリアミド、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、及びPPTである。
【００６１】
プライの厚さは、数mmから50mm及びそれ以上にしてもよい。好ましいプライの厚さは35mmまでであり、さらに好ましくは25mmまでである。
【００６２】
まくらの詰物の外側のプライは、プライ同士の場合と同じように或いは異なった方法で、まくらの詰物の他のプライと適宜結合されている。また、適宜、まくらの詰物の外側のプライはまくらカバーも形成する。これは、本発明のまくらの詰物は容易に洗えるから可能なことである。このことは、使用済みまくらカバーを洗濯済みまくらカバーに交換し、洗濯しないまくら詰物を使用し続けるよりも、衛生上の見地から、はるかに好ましい。この機能は、まくらが病人又は怪我人のために使用される場合に特に重要である。
【００６３】
しかしながら、まくらの詰物よりも頻繁にまくらカバーを洗うことを望む従来の顧客の期待にあわせて、適宜取り外し可能である。
【００６４】
本実施態様では、まくらの初期の形状は、所望に応じて30cm乃至100cmで変化する幅と長さを有する。幅と長さは組み合わせられていてもよい。異なったまくらの寸法の差は、少なくとも10cmであることが好ましく、まくらの厚さは10乃至25cmであることが好ましい。
【００６５】
本実施態様では、まくらは、100g/m2乃至600g/m2の坪量を持ち得る生地プライで構成されている。
生地プライの平米当りのグラム重量（坪量）がより高くなることは、必ずしも生地プライのより厚みが大きくなることと同じではない。一方、坪量が低くなることは、必ずしもより薄くなることと同じではない。坪量は、プライに使用されている材質及び、例えば単位面積当りに配置されている繊維、糸、及びフィラメントの数等の、細部構造の関数である。
結局、上述の関係（高い坪量＝厚い、低い坪量＝薄い）は成立し得る。しかしながら、厚さを減らして坪量を増したり厚さを増したりして坪量を減らすことができるのと同様に、厚さを変えることなく坪量を増すことも可能である。
【００６６】
まくらは、身体の特定の部位に対する支持まくらとして成形されてもよい。その際、身体側に接するまくらの面の一つは、支えるべき身体の部分に適合させることが好ましい。このようなまくらとしては、首用まくら、背中用まくら、腰用まくら、及び膝用まくら等がある。
【００６７】
支持まくらにおける、まくらの圧縮硬さと厚さは、支えるべき体重50kgの人が該身体の部位で完全に押しつぶすことがないように定めることが好ましい。より一層好ましくは、まくらは、少なくとも体重100kgの人によって押しつぶされてはならない。
「押しつぶす」とは、利用者がまくらの下の硬い基盤を感じることを意味する。
【００６８】
本発明のクッションは、まくらよりもはるかに高い坪量を有するスペーサー生地のプライを有していてもよい。
その坪量は1500g/m2まで、及びそれ以上であってもよい。そのレベル以上であれば、クッションはまくらよりも何倍も高い圧縮硬さを持ち得る。クッションの厚さは一般にまくらの厚さより薄い。したがってクッションについては、「押しつぶす」は、座ることに基づいて定義される。別言すれば、クッションは最小50kg、好ましくは100kgの体重の人を、その人にクッションの下にある硬い基材を感じさせることなく、支えるべきである。
【００６９】
上述した、まくら及びクッションの種々の特徴は、プライ構造及び／又は熱成形が無い場合であっても有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】上下に配されたまくらまたはクッションに使用するスペーサー生地。
【図２】図1で使用されたフィラメント４の代わりに巻かれたフィラメント5が使用された態様。
【図３】図1で使用されたフィラメント４の代わりに、中間プライ7お呼びそれに結ばれている別のフィラメント6が配された態様。
【図４】最上面に生地プライ１０があり、そこからフィラメント13および14が出ている態様を、上下を逆さにして示した図。
【図５】図４の平面図。
【図６】ハニカム構造のウエブの平面図。
【図７】生地30が深く入り込んだ凹部31を形成した生材であり、該凹部での、フィラメント、繊維などの圧縮状態。
【図８】上面に膨らみ36を有する座席クッション35。
【図９】脚41を有する、肘掛椅子の両側にある肘掛を取り囲むようにデザインされた肘掛用のＵ字型クッション。
【図１０】本発明に係る熱変形の構成図。
【図１１】フィラメント55で互いに結合された二つの別々のプライ53および54を有する、スペーサー編地から製造された生材52。
【図１２】フィラメント55で互いに結合された二つの別々のプライ53および54を有する、スペーサー編地から製造された生材52。
【図１３】フィルム57の代わりに均等に配置した複数のフィルムパッチ65を有する生材52。
【図１４】まくらのプロフィール８０。
【図１５】編地70及び71が中央で互いに押し合っている編地の図。
【図１６】異なった編地が別々に層にされ、この際、小さな編地74及び75が中心に、より大きな編地72及び73が頂部に配され、編地７０及び７１が外側に配された図。
【図１７】縁部の縁取り87と、詰物を出し入れするためのファスナーを側面に有するまくらカバー86を有するスペーサー編地85のまくらの詰物。
【図１８】折りたたまれたスペーサー生地。
【図１９】重なり合ったプライ95、96、及び98を有するスペーサー編地、及びそれらを囲んでいる外側のプライ97から成るまくらの詰物。
【符号の説明】
【００７１】
１  プライ  
２  プライ  
３−６  フィラメント  
７  中間プライ  
10  プライ
11  片
12  片
13  フィラメント
14  フィラメント
20  ハニカム
21  ウエブ
22  房
30  生地
31  節点
35  座席クッション
36  膨らみ
40  プライ
41  脚
45  加熱ステーション
46  変形ステーション
50  平板
51  平板
52  生材
53  プライ
54  プライ
55  フィラメント
56  吸入手段
57  フィルム
58  高温ガス
59  高温ガス
60  平板
61  高温ガス供給管
65  パッチ
70  スペーサー編地
71  スペーサー編地
72  スペーサー編地
73  スペーサー編地
74  スペーサー編地
75  スペーサー編地
80  まくらの外形
85  スペーサー編地
86  まくらカバー
87  縁部の縁取り
90  スペーサー生地
91  プライ
92  プライ
93  プライ
95  プライ
96  プライ
98  プライ
【図１】
2008540001.tif 000003
【図２】
2008540001.tif 000004
【図３】
2008540001.tif 000005
【図４】
2008540001.tif 000006
【図５】
2008540001.tif 000007
【図６】
2008540001.tif 000008
【図７】
2008540001.tif 000009
【図８】
2008540001.tif 000010
【図９】
2008540001.tif 000011
【図１０】
2008540001.tif 000012
【図１１】
2008540001.tif 000013
【図１２】
2008540001.tif 000014
【図１３】
2008540001.tif 000015
【図１４】
2008540001.tif 000016
【図１５】
2008540001.tif 000017
【図１６】
2008540001.tif 000018
【図１７】
2008540001.tif 000019
【図１８】
2008540001.tif 000020
【図１９】
2008540001.tif 000021
【国際調査報告】
2008540001.tif 000022
2008540001.tif 000023
2008540001.tif 000024
2008540001.tif 000025
2008540001.tif 000026
2008540001.tif 000027