(57)【要約】  本発明は、フィルタハウジング内に受け入れられおり、かつ長手軸線に沿って延びている蝋燭タイプのフィルタエレメントとして構成されている、流体をフィルタリング処理するためのフィルタエレメントに関する。フィルタエレメントの内側流体空間部は、流体ハウジング内で内側流体空間部を外側流体空間部から分離するフィルタ材によって囲まれている。フィルタエレメントの構造体は、その長手軸線に沿ってその全長の少なくとも一部に、円形から逸脱した環状曲線１を描く断面を有している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体をフィルタリング処理するためフィルタハウジング（１１）内に設置することができ、フィルタハウジング内においてフィルタ材が内側流体空間部を囲んでこの内側流体空間部を外側流体空間部から分離する構造体として長手軸線に沿って延びているフィルタカートリッジとして設計されているフィルタエレメント（１７）において、
前記フィルタエレメント構造体（１７）が長手軸線に沿ってその全長の少なくとも一部に、円形から逸脱した環状曲線（１）を描く断面を有することを特徴とする前記フィルタエレメント。
【請求項２】
前記長手軸線と直交する断面が環状曲線（１）を描くことを特徴とする請求項１に記載のフィルタエレメント。
【請求項３】
前記フィルタエレメント構造体の長手軸線に沿った好ましい部分において断面が環状曲線（１）を描くことを特徴とする請求項１又は２に記載のフィルタエレメント。
【請求項４】
フィルタエレメント構造体がその全長にわたって環状曲線（１）を描く断面を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のフィルタエレメント。
【請求項５】
前記フィルタエレメント構造体の断面がルーロー多角形を呈することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のフィルタエレメント。
【請求項６】
前記断面の形状は、正三角形の直線的な各辺を弓形に代えることによって形成される環状曲線（１）であることを特徴とする請求項５に記載のフィルタエレメント。
【請求項７】
少なくとも１個のフィルタエレメント、特に請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のフィルタエレメント（１７）を収納するのに利用できる内側サイズを画定する輪郭を有する中空体としてのフィルタハウジング（１１）を有する、少なくとも１個のフィルタエレメントを保持するためのフィルタ装置において、
前記フィルタハウジング（１１）の輪郭が少なくとも１個のフィルタエレメント（１７）の非円形断面形状と適合するように選択された形状を有することを特徴とする前記フィルタ装置。
【請求項８】
前記フィルタハウジング（１１）の輪郭が円形から逸脱した環状曲線を描くことを特徴とする請求項７に記載のフィルタ装置。
【請求項９】
前記フィルタハウジング（１１）の輪郭が円形であり、前記フィルタハウジング（１１）が円筒状であることを特徴とする請求項７に記載のフィルタ装置。
【請求項１０】
前記フィルタハウジング（１１）の内部において順次隣接する４個のフィルタエレメント（１７）が存在するように、請求項６に記載のフイィルタエレメント（１７）を保持することを特徴とする請求項９に記載のフィルタ装置。
【請求項１１】
環状曲線（１）の比較的大きい曲率半径で円弧状に湾曲するフィルタエレメント（１７）の外辺中央部（１９）が、円筒状フィルタハウジング（１１）の内壁に最も近接することを特徴とする請求項１０に記載のフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体をフィルタリング処理するためにフィルタハウジング内に設置することができるフィルタエレメントに関し、このフィルタエレメントは、フィルタハウジング内においてフィルタ材が内側流体空間部を囲んでこの内側流体空間部を外側流体空間部から分離する構造体として長手軸線に沿って延びているフィルタカートリッジとして設計されている。
【背景技術】
【０００２】
この種のフィルタエレメントは公知である。極めて多様な流体系に併せて、これらのフィルタエレメントは液状媒体などを処理するため、プロセス流体、例えば油圧オイルのような加圧流体、液体燃料及び潤滑油のフィルタリング処理に広く利用されている。多くの場合、フィルタエレメントが使用される流体システムにおいて、フィルタカートリッジの形態を取る関連のフィルタエレメントを内蔵するシステム部分の設置又は取付けに利用できるのは極めて限られたスペースである。他方、大きい流量をフィルタリング処理するには、フィルタエレメントが利用できる充分なサイズのフィルタ面積が必要である。
【発明の開示】
【０００３】
これらの必要条件に照らして、本発明の目的は、所要の設置スペースに対するフィルタ作用面の面積の比を最適化することによって、関連の流体のフィルタリング処理に当てられるシステム部分が特に場所を取らないようにすることにある。
【０００４】
この目的は特許請求項１に記載の全ての特徴を備えるフィルタエレメントによって達成される。
【０００５】
公知のフィルタエレメントが円形、円筒形又は立方形であるのに対して、本発明のフィルタエレメントは特許請求項１に記載されているように、その全長の少なくとも一部において断面が円形から逸脱した環状曲線を描く特殊な輪郭を有することを特徴とする。周知のように、円周はこの円形状から逸脱した対応の環状曲線の外周に等しい。従って、フィルタカートリッジを構成するエレメントの外周がフィルタ作用面のサイズを決定するフィルタエレメントにおいて、断面が前記環状曲線を描くフィルタ作用面は断面が同じ直径の円形を呈する場合と全く同じ面積を有する。しかし、円形から逸脱した環状曲線を描く形状の場合、円筒状のフィルタエレメントの場合よりも大きいフィルタ作用面を所与の設置スペース内に収容することができる。この環状曲線はフィルタエレメントを限られた設置スペースにコンパクトに一体化することを可能にするから、同じ所与の設置場所に円筒状のフィルタエレメントを設置する場合と比較して、より広いフィルタエレメント周面を、従って、より広いフィルタ作用面を利用することができる。
【０００６】
本発明のフィルタエレメントは長手軸線と直交する断面において環状曲線を描くような形状を有することが好ましい。
【０００７】
環状曲線を描く断面形状はフィルタエレメント構造体の、フィルタエレメントを設置するのに不可欠の、又は重要な長手方向部分にだけ設けるか、又は好ましくはフィルタエレメント構造体の全長にわたって設けることができる。
【０００８】
断面形状として、例えば、正三角形の直線的な各辺に丸みを持たせた環状曲線のようなルーロー（Reuleax）多角形を採用することができる。
【０００９】
本発明は特に特許請求項７に記載されているようなフィルタエレメントを少なくとも１つ保持するように構成されたフィルタ装置を提供することをも目的とする。
【００１０】
このフィルタ装置では、フィルタハウジングがこのハウジング内に保持できる少なくとも１つのフィルタエレメントの非円形断面形状に適合するように選択された特殊な形状を有するから、フィルタエレメントの特殊な断面形状と利用可能な設置スペースの所与の幾何的条件の双方を考慮してフィルタハウジングを、できる限り広いフィルタ作用面をコンパクトに設置できるような輪郭に最適化することが可能になる。
【００１１】
フィルタハウジングは断面が円形から逸脱した環状曲線を描くような輪郭を呈することができる。フィルタ作用面のサイズとハウジング容積との特に好ましい比は、例えば、ハウジング内に保持されるフィルタエレメントがハウジングと適合する環状断面形状を有する場合に達成される。
【００１２】
フィルタハウジングを断面が円形の円筒状に形成する実施態様においては、複数のフィルタエレメントがハウジング内に保持され、それぞれのフィルタエレメントが円形から逸脱した環状曲線を描く断面を有する場合に好ましいフィルタ作用面／ハウジング容積比が達成される。
【００１３】
断面が環状曲線を描く本発明のフィルタエレメントの場合、断面が円形の公知のフィルタエレメント３個を保持するように寸法設定された円筒状フィルタハウジングに４個のフィルタエレメントを設置することができる。円筒状の公知フィルタエレメントと、これに対応する、断面が環状曲線を描く本発明のフィルタエレメントの外周の広さは同じである。即ち、３個の公知フィルタエレメントのそれぞれは４個の本発明のフィルタエレメントのそれぞれと同じフィルタ作用面を利用できる。従って、断面が環状曲線を描く本発明のフィルタエレメント４個を使用すれば、その総フィルタ作用面は公知のフィルタエレメントを使用する場合よりも１／３だけ広いことになる。
【００１４】
本発明の詳細を図示の実施例を例にとって以下に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は参照番号１で示す輪郭を有するルーロー（Reuleax）環状曲線の詳細図である。この環状曲線は、角５、７及び９を有する正三角形に基づいて画定され、それぞれの角は、半径ｒ1の円の中心であると同時に、半径ｒ2の円弧の中心でもある。図では、角５を起点とするものだけに関してこれら２つの半径を示す。半径ｒ2の大きさと半径ｒ1の大きさとの比は、それぞれの円弧が半径ｒ1の円と接線方向に隣接して図１に参照番号１で示す閉じた輪郭を形成するように設定されている。
【００１６】
このように形成される環状曲線の直径ｄ1は半径ｒ1と半径ｒ2の和に相当する。環状曲線の周囲、即ち、輪郭１の長さは直径ｄ1の円の円周と同じである。
【００１７】
円形の底面１３を有するフィルタハウジングの周壁を参照番号１１で示す図２には、断面が円形の３個のフィルタエレメント１５の設置位置を示すと同時に、図１に示したルーロー（Reuleaux）環状曲線に相当する断面形状を有する４個のフィルタエレメント１７の設置位置を示す。図２から明らかなように、フィルタエレメント１５の直径はフィルタエレメント１７の環状曲線の直径に等しい。図示のように、３個の円筒状フィルタエレメントを設置するように寸法設定されているフィルタハウジング１１に、断面が環状曲線を描く４個のフィルタエレメント１７を設置することができる。
【００１８】
同じく図２から明らかなように、フィルタハウジング１１内に設置された断面が環状曲線を描くフィルタエレメント１７のそれぞれは比較的大きい曲率半径で円弧を描く外辺の中央部分１９がフィルタハウジングの周壁１１と隣接するように位置整合される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】正三角形に基づくルーロー（Reuleax）環状曲線の形状を示す。
【図２】円形断面を有するフィルタエレメント及び環状曲線を描く断面を有するフィルタエレメントの、円筒状フィルタハウジングへの設置状況を簡略化して示す。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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