(57)【要約】  温水ディスペンサシステムは、タンク内で水を加熱するための熱源を有する水タンクを含む。タンクは、冷水入口および温水出口を有し、膨張チャンバが、水タンクに連結されている。水栓が、タンクの温水出口に連結されている。水栓は、ユーザの所望に応じて温水を水栓から選択的に分配するアクチュエータを有する。冷水入口に連結された入口、水タンクと連通する出口、および膨張チャンバと流体連通する排出開口部を備えたアスピレータが、膨張チャンバと水タンクの間に配置される。流量調節装置が、冷水入口と流体連通する。流量調節装置は、アスピレータ内に画定されたポケット内に受けられてよい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク内で水を加熱するための熱源を有し、冷水入口および温水出口を有する水タンクと、
水タンクに連結された膨張チャンバと、
タンクの温水出口に連結された水栓であって、温水を水栓から選択的に分配するためのアクチュエータを有する水栓と、
膨張チャンバと水タンクの間に配置され、冷水入口に連結された入口と、水タンクに連通する出口と、膨張チャンバと流体連通する排出開口部とを有する、アスピレータと、
冷水入口と流体連通する流量調節装置とを備える、水ディスペンサシステム。
【請求項２】
アスピレータが、流量調節装置を受けるポケットを画定する、請求項１に記載の水ディスペンサシステム。
【請求項３】
流量調節装置が、約０．０６２インチ（０．１５８ｃｍ）の開口部を画定する、請求項１に記載の水ディスペンサシステム。
【請求項４】
流量調節装置が、ゴム製である、請求項１に記載の水ディスペンサシステム。
【請求項５】
流量調節装置が、約０．１２５インチ（０．３１８ｃｍ）の厚さを画定する、請求項１に記載の水ディスペンサシステム。
【請求項６】
水栓が、冷水入口を含み、かつ冷水を水栓から選択的に分配するための第２のアクチュエータを含む、請求項１に記載の水ディスペンサシステム。
【請求項７】
アスピレータが、ベンチュリ絞りを画定する、請求項１に記載の水ディスペンサシステム。
【請求項８】
ポケットを画定する本体部材と、
本体部材によって画定された、冷水を受けるための入口と、
入口と連通する本体部材によって画定された、入口で受けられた冷水を水タンクに供給するための出口と、
本体部材によって画定された排出開口部と、
ポケット内に受けられた流量調節装置とを備える、水ディスペンサシステム用のアスピレータ。
【請求項９】
流量調節装置が、約０．０６２インチ（０．１５８ｃｍ）の開口部を画定する、請求項８に記載のアスピレータ。
【請求項１０】
流量調節装置が、ゴム製である、請求項８に記載のアスピレータ。
【請求項１１】
流量調節装置が、約０．１２５インチ（０．３１８ｃｍ）の厚さを画定する、請求項８に記載のアスピレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流量調節付き温水ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
シンクに取り付ける液体ディスペンサが広く知られている。例えば、そのようなディスペンサは、ろ過された飲料水および／または瞬間的に温水を分配するのに使用されることができる。通常、こうしたディスペンサは、シンクの上方に配置されるであろう、所望に応じて液体を分配するための水栓と、ユーザから見えないように、かつカウンタースペースを占領しないように、シンクの下方に取り付ける別のユニットとの２つの主要部分から構成される。例えば、飲料水システムでは、シンク下装置は、水栓に連結されたフィルタまたは他の水処理装置を含むはずである。瞬間温水ディスペンサの場合、シンク下装置は、湯沸器と、水栓に連結された温水を保持するためのタンクとを有するはずである。
【０００３】
多く知られている温水ディスペンサでは、タンクが、２つのチャンバに分離され、それらは、水がその中で電気的に加熱される主要チャンバ、および主要チャンバに隣接し、主要チャンバ内で加熱された水が、そこまで膨張することができる膨張チャンバである。タンクは、その中で圧力が増大するのを防ぐために大気開放されており、それは、タンクが、通常、金属ではなくプラスチック材であることもある薄壁を有するので、必要なことである。
【０００４】
温水が、水栓の開放によりタンクから汲み上げられる度に、建物の給水システムから主要タンクチャンバに供給された補給冷水の膨張をもたらすために、温水をタンクの膨張チャンバから抜き出すことが必要になる。低温の給水が、タンク内に送り込まれ、温水が、水栓が開くのと同時にベンチュリアスピレータを用いて膨張チャンバから汲み出される。水栓は、開かれているとき、温水の分配を直接調節しないが、その代わりに、タンク底部に冷水を供給し、この冷水が、中圧のもと、タンク上部にある温水を水栓から押し出す。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
流量は、アスピレータの固定された小径によって決定される。この小径は、家庭の圧力が低いときに十分な流量が可能になるように十分な大きさにする必要がある。この同じ小径は、家庭用水の圧力が高いとき、よりいっそう速い流量を生じさせる。一部の製造者は、高価なスクリーンおよび装置を蛇口の末端部に用いて、高流量を抑制している。こうした装置は、コストを増大させ、また、保守を必要とする。温水および冷水の両方を提供するディスペンサの場合、冷水入口管上の直列の流量調節装置が、冷水および温水の両方の出力流量を抑制するはずである。
【０００６】
本発明の開示の教示は、従来技術に関連する欠陥に対処する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の開示の特定の教示によれば、温水ディスペンサシステムは、タンク内で水を加熱するための熱源を有する水タンクを含む。タンクは、冷水入口および温水出口を有し、膨張チャンバが、水タンクに連結されている。水栓が、タンクの温水出口に連結されている。水栓は、ユーザの所望に応じて温水を水栓から選択的に分配するためのアクチュエータを有する。冷水入口に結合された入口、水タンクと連通する出口、および膨張チャンバと流体連通する排出開口部を備えるアスピレータが、膨張チャンバと水タンクの間に配置される。流量調節装置が、冷水入口と流体連通する。流量調節装置は、アスピレータ内に画定されたポケット内に受けられてよい。
【０００８】
本発明の他の目的および利点が、以下の詳細な説明を読み、図面を参照することにより明白になるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、様々な改変形態および代替の形態に影響されやすいが、それらの特有の実施形態は、例として図に示されており、本明細書で詳細に説明される。しかし、特有の実施形態の本明細書における説明は、本発明を開示された特定の形態に限定するものではなく、その反対に、本発明の趣旨および範囲内にある全ての改変形態、均等物、および代替形態を含むことを意図することを理解されたい。
【００１０】
本発明の例示的な実施形態が、以下に説明される。明確にするために、本明細書では、実際の実装形態の全ての機能は説明されない。そのようないかなる実際の実施形態の開発においても、実装形態によって異なることになるシステム関連およびビジネス関連の制約の遵守などの開発者の特有の目標を達成するために、数多くの実装形態特有の決定がなされなければならないことが、当然ながら理解されるであろう。さらに、そのような開発努力は、複雑で時間がかかることもあるが、それでも、本開示の利益を有する当業者にとっては、経常的な仕事であるはずであることが理解されるであろう。
【００１１】
図１および２は、一般的な水ディスペンサシステム１００の部分を全体的に示す。ディスペンサシステム１００は、シンクの上方に配置されるであろう、所望に応じて液体を分配するための水栓１１０と、ユーザから見えないように、かつカウンタースペースを占領しないようにシンクの下方に取り付けるシンク下装置１１２とを含む。
【００１２】
図示されたディスペンサの水栓１１０は、ディスペンサに十分にアクセスできるように弓形の蛇口１１４を含む。図示されたシステム１００は、温水および冷水の両方を分配し、したがって、２つのアクチュエータ、すなわち所望の高温の液体または低温の液体をそれぞれ分配するために作動され得るディスペンサレバー１１６、１１７が設けられる。一部の装置では、蛇口１１４を介して様々な液体を分配するために追加のディスペンサレバーが設けられることがある。
【００１３】
シンク下装置１１２は、図２にさらに詳細に示されている湯沸装置を含む。上記で説明された温水および冷水の両方を提供するディスペンサでは、例えば、水冷器または浄水器も、シンク下装置１１２内に含まれ得る。水を加熱するためのタンク１２０が、装置１１２の内側に配置され、加熱素子１２２が、タンク１２０の内側に置かれる。加熱素子１２２は、通常、水温を約１９０゜Ｆ（８７．８℃）に維持する温度自動調節器１２４に連結されている。分配され、かつ入口管１３４を介して湯沸装置１１２を満たす冷水を提供するために、水供給管１３２が、水栓アセンブリ１１０に連結されている。温水ディスペンサレバー１１６が作動されると、加熱されていない供給水が供給管１３２を通って流れ、水栓１１０を通り抜け、次いで入口管１３４を介してタンク１２０内に入る。温水が、出口管１３６を通って蛇口１１４へと運ばれる。
【００１４】
タンク１２０が、膨張チャンバ１３０に連結され、この膨張チャンバ内まで、タンク１２０内で加熱された供給水が膨張することができる。膨張チャンバ１３０は、排出管１４０によって大気開放されている。温水が、ディスペンサレバー１１６を作動させることによってタンク１２０から汲み上げられると、タンク１２０に供給された補給冷水の膨張をもたらすために、温水を膨張チャンバ１３０から抜き出すことが必要になる。ディスペンサレバー１１６は、作動されるとき、温水の分配を直接調節するのではなく、むしろ冷水をタンク１２０の底部に供給し、それによって、アスピレータ１４２を用いて、タンク１２０上部で温水が押し出される。
【００１５】
アスピレータ１４２が、図３〜５にさらに詳細に示されている。図５の断面図に示されているように、流量調節ディスク１５０が、アスピレータ１４２の本体によって画定されたポケット１５２内に受けられる。ポケット１５２は、ねじこみ式のドレーンポート１４４を介してアクセス可能である。特定の実施形態では、直径０．０６２インチ（０．１５８ｃｍ）の開口部を有する０．５ＧＰＭの流量調節ディスクが適している。このような小径の開口部は、アスピレータ１４２自体に加工することは難しいはずである。流量調節ディスク１５０は、ゴムなどの可撓性材料から製造される。流量調節ディスク１５０をアスピレータの小径用に使用すると、こうした小径をアスピレータ１４２に組み込むために必要とされるであろう厳しく制御されたプロセスを有する必要が解消される。適切なディスク１５０は、十分な層流パフォーマンスを実現する０．１２５インチ（０．３１８ｃｍ）の厚さを有する。調節ディスク１５０がアスピレータ１４２に内蔵されていると、流量は、より高い流量が望まれるシステム１００の冷水側では低減されない。流量調節ディスク１５０は、さらに、変化する圧力において全体的に一定の流量を提供する。
【００１６】
低温の供給水が、入口開口部１４６を通り、流量調節ディスク１５０を通ってアスピレータ１４２に流入する。流量調節ディスク１５０の小さな内径がベンチュリを作り出し、それによってアスピレータ１４２を通る流量が絞られる。この絞りが、流速の増加を引き起こし、それに伴って膨張チャンバ１３０内の温水の圧力に対して水圧が低減される。その結果、膨張チャンバ１３０からの温水が、流量調節ディスク１５０の下流側の排出口１４８から引き入れられ、タンク１２０内に排出されて戻される。温水と冷水の混合水流が流入すると、温水は、タンク１２０から押し出され、出口管１３６を押し上げられて水栓蛇口１１４から排出される。温水が水栓１１０から分配されていないとき、水は、タンク１２０内で加熱され、加熱された水は、タンク１２０から、アスピレータ１４２を上へ、そして、排出孔１４８を抜けて膨張チャンバ１３０内へと膨張する。
【００１７】
他の実施形態では、流量調節ディスク１５０が、アスピレータ１４２以外の位置に配置される。例えば、タンク１２０に入る水の流量、故に水栓を出る温水の流量を調節するために、流量調節ディスクが、アスピレータ１４２の上流側の温水および冷水ディスペンサシステムの温水側のある場所に存在する実施形態が企図される。そのような実施形態では、水を膨張チャンバ１３０からタンク１２０へと引き入れるための吸引力を生じさせるために、ベンチュリが、アスピレータ１４２内に機械加工されてよい。
【００１８】
本発明は、本明細書の教示の利益を有する当業者に明確な、様々ではあるが等価な方法で、改変され、実施されてよいので、上記で開示された特定の実施形態は、単に例示的なものである。さらに、特許請求の範囲内に説明されるようなもの以外に、図示された本明細書の構造または設計の詳細に対する限定が意図されるものではない。したがって、上記で開示された特定の実施形態が、変更され、または改変されてよく、全てのそのような変形形態が、本発明の範囲および趣旨内で考えられることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の開示の教示による水ディスペンサシステムを示す図である。
【図２】図１に示されたディスペンサシステムの付加的な態様を概略的に示す図である。
【図３】図１および２に示された水ディスペンサシステム用のアスピレータの斜視図である。
【図４】図３に示されたアスピレータの側面図である。
【図５】図３および４に示されたアスピレータの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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