(57)【要約】  タブレットプレス機械（１）は、タブレット（Ｃ）を製造するための回転式タレット（Ｔ）を限定空間に取り囲むカバー構造体（１００）と、プレスすべき粉末又は顆粒形態の薬剤材料（Ｍ）を収容するためのホッパ手段（２）と、ホッパ手段（２）によって送られる薬剤材料（Ｍ）の所定の量又は投与量を収容するように設計されたマトリックス（４）が装備された回転式ディスク手段（３、５、６）と、マトリックス（４）内部の投与量を圧縮するための往復動パンチ手段（７、７ａ、７ｂ）と、タレット（Ｔ）のそれぞれの第１及び第２の形成ライン（Ａ１、Ａ２）で形成されたタブレット（Ｃ）を完成するための少なくとも１つの第１及び第２のステーション（Ｚ１、Ｚ２）であって、タレット（Ｔ）に互いに所定の角度間隔で配置される少なくとも１つの第１及び第２の完成ステーション（Ｚ１、Ｚ２）とを備え、タブレット（Ｃ）が第１及び第２の形成ライン（Ａ１、Ａ２）によって製造される構造体（１００）の外側の単一の送出ステーション（Ｚ３）と、タレット（Ｔ）に結合され、かつ第１のライン（Ａ１）に形成されかつ第１の完成ステーション（Ｚ１）で完成されたタブレット（Ｃ）を、第２のライン（Ａ２）に沿って延びている通路（Ｐ）に沿って送出ステーション（Ｚ３）に送るための閉鎖チャネルを画定するコンベヤ手段（８）とをさらに備えている。
2008531293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブレット（Ｃ）を製造するための回転式タレット（Ｔ）を限定空間に取り囲むカバー構造体（１００）と、
プレスすべき粉末又は顆粒形態の薬剤材料（Ｍ）を収容するためのホッパ手段（２）と、
前記ホッパ手段（２）によって送られる前記薬剤材料（Ｍ）の所定の量又は投与量を収容するように設計されたマトリックス（４）が装備された回転式ディスク手段（３、５、６）と、
前記マトリックス（４）内部の前記投与量を圧縮するための往復動パンチ手段（７、７ａ、７ｂ）と、
前記タレット（Ｔ）のそれぞれの第１及び第２の形成ライン（Ａ１、Ａ２）で形成されたタブレット（Ｃ）を完成するための少なくとも１つの第１及び第２のステーション（Ｚ１、Ｚ２）であって、前記タレット（Ｔ）に互いに所定の角度間隔で配置される少なくとも１つの第１及び第２の完成ステーション（Ｚ１、Ｚ２）とを備えるタイプのタブレットプレス機械（１）において、
前記タブレットプレス機械（１）が、前記タブレット（Ｃ）が前記第１及び第２の形成ライン（Ａ１、Ａ２）によって製造される前記構造体（１００）の外側の単一の送出ステーション（Ｚ３）と、
前記タレット（Ｔ）に結合され、かつ前記第１のライン（Ａ１）に形成されかつ前記第１の完成ステーション（Ｚ１）で完成されたタブレット（Ｃ）を、前記第２のライン（Ａ２）に沿って延びている通路（Ｐ）に沿って前記送出ステーション（Ｚ３）に送るための閉鎖チャネルを画定するコンベヤ手段（８）とをさらに備えることを特徴とするタブレットプレス機械（１）。
【請求項２】
前記コンベヤ手段（８）が、前記回転式ディスク手段（３、５、６）の１つ（６）と固定結合されたプレートタイプの環状要素（８ｃ）と、前記通路（Ｐ）に沿って前記タブレット（Ｃ）を送るための前記閉鎖チャネルを画定するために、前記要素（８ｃ）を覆うための手段（１１）とを備えることを特徴とする、請求項１に記載のタブレットプレス機械（１）。
【請求項３】
前記要素（８ｃ）が、前記ディスク手段（３）から半径方向に突出する円形基部（８ｂ）に取り付けられたフランジ（８ａ）を通して前記ディスク手段（６）と結合されることを特徴とする、請求項２に記載のタブレットプレス機械（１）。
【請求項４】
前記カバー手段（１１）が、少なくとも１対の垂直側壁（２０、２１）と、前記環状要素（８ｃ）に対し平行の水平壁部（２２）とを有する円弧状のガード（１９）を備えることを特徴とする、請求項２又は３に記載のタブレットプレス機械（１）。
【請求項５】
前記送出ステーション（Ｚ３）で、前記タブレット（Ｃ）を送るための前記閉鎖チャネルが、前記送出ステーション（Ｚ３）に向かって前記タブレット（Ｃ）を案内するための手段（９）も備え、前記案内手段（９）が、タブレット（Ｃ）偏向装置要素（１５）によって画定され、前記コンベヤ手段（８、１１）と関連付けられ、前記タブレット（Ｃ）を前記通路（Ｐ）から転じて、前記タブレット（Ｃ）を、前記偏向装置（１５）に関連付けられかつ外部貯蔵ユニット（１０）に至るシュート（１６）に向かって再び方向付けるように設計されることを特徴とする、請求項２〜４のいずれか１項に記載のタブレットプレス機械（１）。
【請求項６】
前記タブレットプレス機械（１）が、前記タブレット（Ｃ）を案内するための手段（１２）をさらに備え、前記タブレットが前記ステーション（Ｚ１）から送出され、かつ前記タブレット（Ｃ）を前記環状要素（８ｃ）に下方に搬送するための前記シュート（１３）によって画定されることを特徴とする、請求項２〜５のいずれか１項に記載のタブレットプレス機械（１）。
【請求項７】
前記第１のステーション（Ｚ１）が、不良品又はサンプルタブレット（Ｃ１）をピックアップするための領域（１８）をさらに備え、前記ピックアップ領域に、前記不良品又はサンプルタブレット（Ｃ１）をピックアップするための吸引手段（１７）が設けられることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載のタブレットプレス機械（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タブレットプレス機械に関する。
【０００２】
特に、本発明は、本明細書で言及される製薬分野で好ましくは使用されるタブレットを製造するためのタブレットプレス機械に関するが、本発明の範囲は上記分野に限定されない。
【背景技術】
【０００３】
通常、タブレットを製造するためのタブレットプレス機械は、粉末又は顆粒形態の材料をタレットユニットに送るための送りホッパを収容するカバー構造体を備え、次に、その縁部の周りに複数のシート又はマトリックスを均一に分布させた第１の回転式ディスクを備え、回転式ディスクは、各々のシート又はマトリックスの内部に所定の容積量又は投与量の薬剤材料からタブレットを形成するように設計される。
【０００４】
タブレットは、マトリックスを有する第１のディスクと同一の軸線を中心にまたそれと同期して回転する２つの別のディスクの周りに同様に均一に分布された往復動パンチによって形成され、これらの２つの別のディスクは、第１のディスクの上下に配置される。各対の上下の２つのパンチは、同時に特定のマトリックスに接近し、またディスクが回転するとき、かつタブレットを形成するために適切な圧力に達するまで、連続マトリックス毎に所定の（増大する）力でマトリックス内部の１回分の材料を圧縮する。
【０００５】
したがって、上述のタブレットプレス機械は、粉末状又は顆粒状の材料が形成シート又はマトリックス内に装填される精密な角度位置と、形成されたタブレットが送出シュートに向かって送出される先行する位置に近接した他の位置とを有する。実際に、タブレットは、マトリックスディスクの約３６０°の完全な一回転で完全に形成される。
【０００６】
製薬業界の最近の技術開発及び出力がより高い機械に対する要求は、ダブル生産サイクルを実行できる、すなわち、粉末状又は顆粒状材料を初期装填するための２つの正対方向の領域と、タブレットを送出するための２つの対応する領域とを有するタブレットプレスの創出をもたらした。
【０００７】
概念的な観点から、機械出力を２倍にするために、工程サイクルは、以前のような３６０°の代わりに１８０  °の角度間隔によって回転するディスクによって単一のタブレットを製造できるように変更されてきており、これにより、より大きな生産可能性及びより古い世代のタブレットプレスよりも高い柔軟度が新しいタブレットプレスに付与される。
【０００８】
この概念的な解決法を具体化するタブレットプレスが、国際公開公報第２００４／００７１８５号に本発明と同一の出願人によって記載されかつ保護され、この出願では、完全なタブレットを形成するサイクルは２つであり、またそれぞれの角度間隔内でかつ２つのサイクル終端領域を画定しつつ、第１のディスクの２つの別個の円弧又はセクタ上の２つの形成ラインで同時に行われる。
【０００９】
これらの２つの領域は、互いに分離されかつそれぞれの領域に配置された第１及び第２のタブレット送出ステーションを備え、この場合、同時のタブレット形成サイクルは第１のディスクの別個のセクタで終了する。
【００１０】
完成したタブレットがカバー構造体から排出される２つのタブレット送出ステーションでは、上述のタブレットプレスは、カバー構造体の外側に延びるそれぞれのタブレットコンベヤベルトを有する。コンベヤは、引き続く検査及びタブレットの貯蔵を可能にしかつ容易にするように、同様に機械の外側の共通領域に一緒になる。
【００１１】
この解決法は、機械の生産性を大幅に高めるが、コンベヤベルトの機械から送られるタブレットが、保護されない、したがって汚染の危険にさらされる外部環境と接触するという事実のため重大な不都合をもたらしてきた。
【００１２】
さらに、外部コンベヤは、タブレットプレスの周りの空間の多くを占める。
【発明の開示】
【００１３】
本発明は、上述の不都合がないタブレットプレス機械を提供する目的を有する。
【００１４】
したがって、本発明は、タブレットを製造するための回転式タレットを限定空間に取り囲むカバー構造体と、プレスすべき粉末又は顆粒形態の薬剤材料を収容するためのホッパ手段と、ホッパ手段によって送られる薬剤材料の所定の量又は投与量を収容するように設計されたマトリックスが装備された回転式ディスク手段と、マトリックス内部の投与量を圧縮するための往復動パンチ手段と、タレットのそれぞれの第１及び第２の形成ラインで形成されたタブレットを完成するための少なくとも１つの第１及び第２のステーションであって、タレットに互いに所定の角度間隔で配置される少なくとも１つの第１及び第２の完成ステーションと、を備えるタイプのタブレットプレス機械において、タブレットが第１及び第２の形成ラインによって製造される構造体の外側の単一の送出ステーションと、タレットに結合され、また第１のラインに形成されかつ第１の完成ステーションで完成されたタブレットを第２のラインに沿って延びている通路に沿って送出ステーションに送るためのチャネルを画定するようにされたコンベヤ手段（８）とを備えることを特徴とするタブレットプレス機械を提供する。
【００１５】
本発明の技術的特性は、以下の請求項に明瞭に記載され、またその利点は、本発明の構想の範囲を限定することなく一例としてのみ提供される本発明の好ましい実施形態を示した添付図を参照して、詳細な引き続く説明から明白である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１、図２と図３を参照すると、参照番号１は、タブレットＣ、特に製薬用途のための、しかしそれに限定されないタブレットＣを製造するために使用されるタブレットプレス機械全体を示している。
【００１７】
タブレットプレス機械１は、略平行六面体（図３に部分的に図示、基面又は底面は図１と図２に図示）の形状を有するシールカバー構造体１００を本質的に備えるタイプであり、この構造体１００は、保護環境を形成する限定空間に、ホッパ２と、回転式タレットＴと、対の対向往復動パンチ７を装着する１対のディスク要素５と６と、タブレットＣを完成するための第１及び第２のステーションＺ１とＺ２と、タブレットプレス機械１からタブレットＣを送るための、すなわち、構造体１００から排出するための単一ステーションＺ３であって、次に、タブレットプレス機械１のステーションＺ１とＺ２で完成されたタブレットＣを貯蔵するための単一ユニット１０を備える単一ステーションＺ３とを取り囲んでいる。
【００１８】
より詳しくは、ホッパ２は、タレットＴに送るべき粉末又は粒状形態の製薬材料Ｍを収容するように設計され、タレットＴ用に遠心送りシステムを提供するためにタレットＴの中央に（図３に示したように）装着されるか、あるいは（図示しない実施形態では）、ホッパ２をタレットＴの一方の側面に装着して、タレットＴ用の従来の送りシステムを提供してもよい。
【００１９】
タレットＴは、垂直軸線Ｚ（図１と図２の反時計回りの方向Ｆ１）を中心に回転するディスク要素３から構成され、またタレットには、その縁部の周りに均一に分布されたシート又はマトリックス４が装備される。
【００２０】
上述のディスク要素５と６は、第１のディスク要素３と結合され、第１のディスク要素３の上下にそれぞれ配置され、また同一の垂直軸線Ｚを中心に第１のディスク要素３自体と同期して回転する。
【００２１】
さらに、ディスク要素５と６は、それらの上に装着されたそれぞれの複数のパンチ７を有し、すなわち、より詳しくは、上部パンチ７ａがディスク要素５に装着され、反対の下部パンチ７ｂ（図３）がディスク要素６に装着され、これらのパンチ７ａ、７ｂは、マトリックス４に向かって及びマトリックス４から離れて往複動して移動可能であり、またタブレットＣを形成する２つのラインＡ１とＡ２でタブレットＣを同時に製造するために、ホッパ２によって送られた粉末材料Ｍを徐々に圧縮するように設計されている。
【００２２】
２つの形成ラインＡ１とＡ２の各々は、軸線Ｚの周りのディスク３の半円形セクタの周りに延び、軸線Ｚを中心とするディスク要素３の約１８０  °の回転角αで画定され、タレットＴに互いに正対方向に配置される、上述のタブレットＣ完成ステーションＺ１とＺ２で終端する。
【００２３】
図２と図３に明瞭に示すように、ディスク要素３、５、６を有するタレットＴには、軸線Ｚを中心にタレットＴそれ自体と共に回転する固定環状支持要素８が装着されている。この支持要素８は、ラインＡ１に形成されてステーションＺ１においてそれぞれのマトリックス４から排出されるタブレットＣを受容して支持するように、ラインＡ２に対し平行かつそれに沿ってまたその外側を延びている隣接する半円形通路ＰにタブレットＣを送って、ラインＡ２に形成されてステーションＺ２においてそれぞれのマトリックス４から排出されるタブレットＣと同時に送出ステーションＺ３に到達するように設計されている。
【００２４】
より詳しくは、環状支持要素８は、シールフランジ８ａ（図３）を通してディスク６によって装着された円形のリング状プレート８ｃによって画定され、このプレートは、ディスク６それ自体の下部パンチ７ｂを囲み、またディスク６から半径方向に突出しかつ円形のリング状プレート８ｃそれ自体の下にかつそれと接触して配置された円形基部８ｂに取り付けられ、このように、リング状のプレート８ｃは、ディスク３、５、６と同期して垂直軸線Ｚを中心に回転して、第１のラインＡ１で製造された等しい間隔のタブレットＣを送出ステーションＺ３に向かって移送し、この場合、第２のラインＡ２で製造されたタブレットは完成ステーションＺ２から送出される。
【００２５】
環状支持要素８に沿って、少なくともタブレットＣの送り通路Ｐに沿って固定装着されたシールカバー手段１１もある。
【００２６】
図３に示したように、これらのカバー手段１１は、環状要素８それ自体と共に閉鎖移送チャネルを形成するために、通路Ｐの環状部分に整合するように形成されかつ１対の垂直側壁２０と２１と、環状要素８に対し平行の水平壁部２２（図１）とによって画定された円弧状ガード１９を備えることが好ましい。
【００２７】
参照番号９は、送出ステーションＺ３の近傍の環状要素８の部分に沿って少なくとも配置された方向付け及び案内手段を示しており、案内手段９の目的は、半円形通路ＰからタブレットＣを転じること、及びタブレットＣを貯蔵ユニット１０内に案内することである。
【００２８】
図１と図２に例示した実施形態では、案内手段９は、リング状プレート８ｃとカバー手段１１とに関連付けられたタブレットＣ偏向装置要素１５を備え、この偏向装置要素は、貯蔵ユニット１０に通じる偏向装置１５と次に関連付けられる（又は単一部分として製造される）第１のシュート１６に向かって、タブレットＣが案内されることを可能にする。
【００２９】
貯蔵ユニット１０は公知のタイプであり、したがって、図２に破線で示され、貯蔵ユニットは、さらに下流に配置される検査及び包装ステーション（公知のタイプ、図示せず）にタブレットＣを移送するように設計されたベルト又は同様のタイプのコンベヤを備えることが好ましいが、必ずしも必要ではない。
【００３０】
タブレットプレス機械１は、タブレットＣを環状支持体８に向かって案内するための第２のシュート１３から構成される第２のコンベヤ又は案内手段１２を備えている。
【００３１】
図２と図３に示したように、第２のシュート１３は、上述のシート又はマトリックス４の１つに面するタレットＴの近傍の固定支持体１４に関連付けられ、またタブレットＣが環状支持体８（矢印Ｆ１３、図３）に向かって落ちるときに当該タブレットを案内する第１のラインＡ１で製造されたタブレットＣを送出するように設計される。
【００３２】
第２のシュート１３は、ガード１９に固定接続され、偏向装置要素１５と第１のシュート１６と共に、回転式ディスク３、５、６及び環状支持要素８に対し剛性接続かつ固定された単一の構造体を形成する。
【００３３】
図２に示したように、環状支持要素８を使用する第１の完成ステーションＺ１はまた、第２のシュート１３のピックアップ部分によって画定された１８で示した補助ピックアップ領域も備える。
【００３４】
タブレットＣがタレットＴ（矢印Ｆ１７、図３）のシート４から排出されるときに、検査すべきサンプルタブレット（図３のＣ１）として、あるいは拒絶すべき欠陥のあるタブレットとして、ある数のタブレットＣが吸引手段１７によってピックアップされる。
【００３５】
このため、補助ピックアップ領域１８は、タレットＴの送出シート又はマトリックス４の一方の側面に配置されたチャンバ１８（図２と図３）を備え、このチャンバは、サンプルタブレットＣ１又は欠陥のあるタブレットをそれぞれの収集ユニット（公知のタイプ、図示せず）に搬送するための吸引を適用する管１７に関連付けられる。上述のタブレットプレス機械１は、次の方法で動作する。
【００３６】
粉末又は顆粒材料Ｍは、方向Ｆ１に回転するタレットＴの２つのラインＡ１とＡ２に沿って同時に圧縮される。
【００３７】
形成されたタブレットＣは、それぞれのステーションＺ１とＺ２でマトリックス４から排出される。
【００３８】
特に、ステーションＺ１において、ラインＡ１で形成されたタブレットは、リング状プレート８ｃ及びそれに結合されたカバー手段１１によって画定された閉鎖チャネルにタブレットＣ自体を搬送する第２のシュート１３に排出される。
【００３９】
一方がタレットＴと回転するプレート８ｃは、実質的に順序付けられた方法で、ラインＡ１から、ラインＡ２に対し平行でありかつラインＡ２に沿って同時に延びている通路Ｐに沿って、第１のシュート１６上にタブレットＣを転じる偏向装置１５にラインＡ１に形成されたタブレットＣが出会う点まで、タブレットＣを移送する。
【００４０】
シュート１６は、ラインＡ１のタブレットＣがタブレットプレス機械１を離れること、及びラインＡ２で形成されかつステーションＺ２で完成されたタブレットＣがステーションＺ３（矢印ＦＺ２、図２）の同一の貯蔵ユニット１０に落ち込むのと同時に、ステーションＺ３の貯蔵ユニット１０に落ち込むことを可能にする。
【００４１】
したがって、上述のように構造化されたタブレットプレスは、機械タレットに組み込まれたシールされたタブレット搬送システムのお陰で前述の目的を完全に達成する。
【００４２】
当業者は、特に、タブレットプレス機械１の外側の周りの構造体のサイズ低減、したがって、さもなければ２つの独立した送出ステーションに必要であろうコスト排除のため、しかし、とりわけ、タブレットプレス機械１のカバー構造体１００によって画定される常に保護環境にあるタブレットＣを送りかつ移送するためのシステムのため、またすべてのタブレットＣを送出ステーションＺ３に搬送するためにタレットＴそれ自体を使用することにより、このように、保護された環境の外側のタブレットＣの望ましくない取扱いを排除するシステムの提供のため、タブレットプレス機械１の利点を理解するであろう。
【００４３】
上記のことは、タブレットＣの２つの完成ステーションＺ１とＺ２を有するタブレットプレス機械１の生産性を低減することなく達成される。
【００４４】
本明細書に記載したような本発明は、本発明の構想の範囲から逸脱することなくいくつかの方法で修正かつ適合することができることが理解されるであろう。さらに、すべての細部は、技術的に等価の要素によって置き換えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明によるタブレットプレス機械の好ましい実施形態の概略斜視図である。
【図２】分かりやすくするためにいくつかの部分を切り取った図１のタブレットプレス機械の部分的に断面の平面図である。
【図３】図２に示したタブレットプレス機械の一部のＩＩＩ−ＩＩＩに沿った垂直断面図である。
【図１】
2008531293.tif 000003
【図２】
2008531293.tif 000004
【図３】
2008531293.tif 000005
【国際調査報告】
2008531293.tif 000006
2008531293.tif 000007