(57)【要約】  カートン（１５０）は、カートンの上コーナにディスペンサ開口を形成する除去可能なディスペンサ（１００）を有する。コーナ開口は、カートンからの物品の望ましくない供給を防止しながらも、カートンから物品を容易に取り出すことができるようにする。
2008518860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボトムパネルと、
第１のサイドパネルと、
トップパネルと、
第２のサイドパネルと、
出口端部パネルと、
前記トップパネル、前記第１のサイドパネル、及び前記出口端部パネルに延びるディスペンサパターンによって少なくとも一部が画定されるコーナディスペンサと
を備え、前記第１のサイドパネル、前記出口端部パネル、及び前記トップパネルは、第１の上コーナで合わさり、
前記第２のサイドパネル、前記出口端部パネル、及び前記トップパネルは、第２の上コーナで合わさり、
前記ディスペンサパターンは、前記第１の上コーナの周りに配置され、
前記ディスペンサパターンは、前記第１の上コーナに上コーナディスペンサ開口を形成するように前記ディスペンサパターンに沿って少なくとも部分的に分離可能であるディスペンサフラップを画定する、カートン。
【請求項２】
前記ディスペンサパターンは、
前記出口端部パネル及び前記第１のサイドパネルにわたって延びる第１の線と、
前記第１のサイドパネルにわたって前記トップパネルに向かって上方に延びる第２の線と
を有する、請求項１に記載のカートン。
【請求項３】
前記ディスペンサパターンは、前記第２の線から前記トップパネルにわたって延びる第３の線をさらに有する、請求項２に記載のカートン。
【請求項４】
前記第３の線は、その長さの少なくとも大部分に沿って弧状である、請求項３に記載のカートン。
【請求項５】
前記ディスペンサパターンは、前記トップパネルから下方に前記出口端部パネルに延びる第４の線をさらに有する、請求項３に記載のカートン。
【請求項６】
前記第３の線及び前記第４の線は、前記第２の上コーナ及び前記第２のサイドパネルから離れている、請求項５に記載のカートン。
【請求項７】
前記ディスペンサフラップを除去すると、前記第１の上コーナが除去され、前記第２の上コーナはそのまま残る、請求項６に記載のカートン。
【請求項８】
前記ディスペンサフラップを除去すると、前記第１の上コーナが除去され、前記第２の上コーナはそのまま残る、請求項１に記載のカートン。
【請求項９】
請求項３に記載のカートンと、該カートン内に収容される共通の直径を有する複数の容器との組み合わせ。
【請求項１０】
前記第１の線は、前記ボトムパネルよりも上に前記直径の少なくとも２０パーセントの高さだけ延びる引裂き線である、請求項９に記載のカートン及び複数の容器。
【請求項１１】
前記第２の線は、前記第１のサイドパネルに前記直径の少なくとも９０パーセントの深さだけ延びる引裂き線である、請求項１０に記載のカートン及び複数の容器。
【請求項１２】
前記第３の線は、その長さの少なくとも大部分に沿って弧状である、請求項１１に記載のカートン及び複数の容器。
【請求項１３】
カートンから物品を取り出す方法であって、
請求項１に記載のカートン及び該カートン内の複数の物品を準備すること、
ディスペンサパターンの少なくとも一部に沿って前記カートンを引裂くことであって、該カートンを引裂くと、ディスペンサフラップが少なくとも部分的に分離されて、上コーナディスペンサ開口が形成され、該上コーナディスペンサ開口は、前記カートンの第１の上コーナを露出させて第２の上コーナをそのまま残す、引裂くこと、及び
前記上コーナディスペンサ開口を通して物品を取り出すこと
を含む、カートンから物品を取り出す方法。
【請求項１４】
前記カートンを引裂くことで、前記上コーナディスペンサ開口の下縁部が作られ、該上コーナディスペンサ開口の該下縁部は、前記出口端部パネル及び前記第１のサイドパネルにわたって延びる、請求項１３に記載のカートンから物品を取り出す方法。
【請求項１５】
前記物品は、共通の直径を有し、前記上コーナディスペンサ開口の前記下縁部は、前記直径の少なくとも２０パーセントの高さのところにある、請求項１４に記載のカートンから物品を取り出す方法。
【請求項１６】
前記カートンを引裂くことで、前記出口端部パネルにある垂直方向に延びる端部リテーナ壁が残り、該垂直方向に延びる端部リテーナ壁は、前記第２のサイドパネルに隣接している、請求項１３に記載のカートンから物品を取り出す方法。
【請求項１７】
前記カートンを引裂くことで、前記出口端部パネルにある水平方向に延びる端部リテーナ壁が残り、該水平方向に延びる端部リテーナ壁は、前記垂直方向に延びる端部リテーナ壁に隣接している、請求項１６に記載のカートンから物品を取り出す方法。
【請求項１８】
前記カートンを引裂くことで、前記第１のサイドパネルにある水平方向に延びるサイドリテーナ壁が残り、該水平方向に延びるサイドリテーナ壁は、前記水平方向に延びる端部リテーナ壁に隣接しておりほぼ垂直である、請求項１７に記載のカートンから物品を取り出す方法。
【請求項１９】
カートンから物品を取り出す方法であって、
第１のサイドパネル、トップパネル、第２のサイドパネル、ボトムパネル、出口端部パネル、及びコーナディスペンサを備えるカートンを準備することであって、前記コーナディスペンサは、前記トップパネル、前記第１のサイドパネル、及び前記出口端部パネルに延びるディスペンサパターンによって少なくとも一部が画定される、カートンを準備すること、
カートン内に少なくとも２段で積み重ねられるとともに少なくとも３列で配置される複数の物品を準備することであって、該物品は、共通の直径を有する、複数の物品を準備すること、
前記ディスペンサパターンの少なくとも一部に沿って前記カートンを引裂くことであって、該カートンを引裂くと、ディスペンサフラップが少なくとも部分的に分離されて、上コーナディスペンサ開口が形成され、該上コーナディスペンサ開口は、前記カートンの第１の上コーナを露出させて前記カートンの第２の上コーナ、第３の上コーナ、及び第４の上コーナをそのまま残す、引裂くこと、及び
前記上コーナディスペンサ開口を通して物品を取り出すこと
を含む、カートンから物品を取り出す方法。
【請求項２０】
前記カートンを引裂くことで、
前記出口端部パネルにあり、前記第２のサイドパネルに隣接している垂直方向に延びる端部リテーナ壁と、
前記出口端部パネルにあり、前記垂直方向に延びる端部リテーナ壁に隣接している水平方向に延びる端部リテーナ壁と、
前記第１のサイドパネルにあり、前記水平方向に延びる端部リテーナ壁に隣接しておりほぼ垂直である水平方向に延びるサイドリテーナ壁と
が残る、請求項１９に記載のカートンから物品を取り出す方法。
【請求項２１】
カートンを形成するためのブランクであって、
ボトムパネルと、
第１のサイドパネルと、
トップパネルと、
第２のサイドパネルと、
前記第１のサイドパネルから該ブランクの第１の周辺領域に沿って延びる第１のサイド出口端部フラップと、
前記トップパネルから該ブランクの前記第１の周辺領域に沿って延びるトップ出口端部フラップと、
該ブランクの第２の周辺領域に沿って延びる少なくとも１つの第２の端部フラップと、
前記トップパネル、前記第１のサイドパネル、前記第１のサイド出口端部フラップ、及び前記第１のトップ出口端部フラップに延び、上コーナディスペンサを画定する、ディスペンサパターンであって、前記上コーナディスペンサは、前記第２のサイドパネル及び前記ボトムパネルから離れている、ディスペンサパターンと
を有する、カートンを形成するためのブランク。
【請求項２２】
前記ディスペンサパターンは、
前記第１のサイド出口端部フラップ及び前記第１のサイドパネルにわたって延びる第１の引裂き線と、
前記第１のサイドパネルにわたって前記トップパネルに延びる第２の引裂き線と
を有する、請求項２１に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項２３】
前記ディスペンサパターンは、前記第２の引裂き線から前記トップパネルにわたって延びる第３の引裂き線をさらに有する、請求項２２に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項２４】
前記第３の引裂き線は、その長さの少なくとも大部分に沿って弧状である、請求項２３に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項２５】
前記ディスペンサパターンは、前記トップパネルから前記トップ出口端部フラップに延びる第４の引裂き線をさらに有する、請求項２３に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項２６】
前記第３の引裂き線及び前記第４の引裂き線は、前記第２のサイドパネルから離れている、請求項２５に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項２７】
前記第２のサイドパネルから延びる第２のサイド出口端部フラップをさらに備える、請求項２６に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項２８】
前記ディスペンサパターンは、前記第２のサイド出口端部フラップに延びる第５の引裂き線をさらに有し、該第５の引裂き線は、Ｌ字形を有する、請求項２７に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項２９】
前記第２の引裂き線は、前記第１のサイドパネルに斜めに延びる、請求項２２に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項３０】
前記第１のサイドパネルは、前記トップパネルの第１の側に折り曲げ可能に接続され、
前記第２のサイドパネルは、前記トップパネルの前記第１の側とは反対の第２の側に折り曲げ可能に接続される、請求項２１に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項３１】
板紙から構成される、請求項２１に記載のカートンを形成するためのブランク。
【請求項３２】
前記トップパネルにハンドルをさらに備える、請求項２１に記載のカートンを形成するためのブランク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願］
本願は、２００４年１１月３日に出願された「Corner Dispenser for Cartons」と題する米国仮出願第６０／６２４，６５３号の利益を主張し、当該出願の全内容がそのまま繰り返されるのと同等に参照により本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００２】
［背景］
供給特徴部を有する密閉カートンが従来用いられてきた。これらのカートンの多くは、引裂き線、切れ目、切込み線、及び折り線等の分断線によって画定される物品ディスペンサを含む。ディスペンサは、物品をカートンから取り出すことができる開口を作るために、カートンから除去可能であってもよく、又はカートンに蝶着されてもよい。多くのこのようなディスペンサでは、カートン内の物品を手に取り難く、開かれるとカートンの強度が不必要に弱まり、且つ／又はカートンから物品が不用意に出てしまう。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
［概要］
本発明の第１の実施形態によれば、カートンは、開かれるとカートンの出口端部の上すなわちトップコーナにディスペンサ開口を形成するディスペンサを備える。コーナディスペンサを開いて供給構成にすると、カートンの出口端部及びサイドパネルの一部はそのまま残り、カートン内の物品を保持することができる。
【０００４】
本発明の一態様によれば、コーナディスペンサ開口は、カートン内の選択された物品へのアクセスを容易にしつつ、カートンから残りの物品が不用意に出ないように確実に保持する。所望であれば、開いたディスペンサの一部は、カートンの残りの部分に蝶着させたままであってもよい。
【０００５】
添付図面を参照して以下の実施形態の詳細な説明を読めば、上述の利点及び他の利点、並びに種々のさらなる実施形態の利益が当業者には理解されるであろう。
【０００６】
慣習に従い、後述する図面の種々の特徴は必ずしも一定の縮尺で描かれていない。図面における種々の特徴及び要素の寸法は、本発明の実施形態をより明確に説明するために拡大又は縮小されている場合がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
［詳細な説明］
本発明は、包括的には、カートンのディスペンサに関する。本発明は、例えば食品及び飲料等の物品又は他の製品を収容するカートンで例えば用いることができる。物品は、例えば缶、瓶、ＰＥＴ容器等の飲料容器、又は食料品の包装に用いられるもの等の他の容器も含むことができる。本発明の範囲を限定するためではなく説明のために、以下の詳細な説明は、カートンの実施形態内に配置されるものとしてほぼ円筒形の飲料容器について説明する。本明細書では、「下側」、「下部（bottom：ボトム）」、「上側」、及び「上部（top：トップ）」という相対語は、完全に組み立てられたカートンに関して決定される相対的な向きを指す。
【０００８】
図１は、本発明の第１の実施形態によるカートン１５０（図２Ａ及び図２Ｂに示す）を形成するために用いられるブランク８の内側の平面図である。ブランク８は、第１の横方向折り線２１で第１のサイドパネル２０に折り曲げ可能に接続される第１のボトムパネル１０、第２の横方向折り線３１で第１のサイドパネル２０に折り曲げ可能に接続されるトップパネル３０、第３の横方向折り線４１でトップパネル３０に折り曲げ可能に接続される第２のサイドパネル４０を備える。接着フラップ５０が、第４の横方向折り線５１で第２のサイドパネル４０に折り曲げ可能に接続されてもよい。ブランク８は、ハンドル３６を、トップパネル３０に含むことができる。
【０００９】
ボトムパネル１０は、第１のボトム端部フラップ１２及び第１のボトム出口端部フラップ１４に折り曲げ可能に接続される。第１のサイドパネル２０は、第１のサイド端部フラップ３２及び第１のサイド出口端部フラップ３４に折り曲げ可能に接続される。トップパネル３０は、トップ端部フラップ３２及びトップ出口端部フラップ３４に折り曲げ可能に接続される。第２のサイドパネル４０は、第２のサイド端部フラップ４２及び第２のサイド出口端部フラップ４４に折り曲げ可能に接続される。カートン１５０を組み立てると、端部フラップ１２、２２、３２、４２は、カートン１５０の一端部を閉じ、出口端部フラップ１４、２４、３４、４４は、カートン１５０の出口端部を閉じる。端部フラップ１２、２２、３２、４２は、ブランク８の第１の周辺領域に沿って延びることができ、ブランク８の長さに沿って延びる第１の縦方向折り線６２で折り曲げ可能に接続され得る。出口端部フラップ１４、２４、３４、４４は、ブランク８の第２の周辺領域に沿って延びることができ、同じくブランク８の長さに沿って延びる第２の縦方向折り線６４で折り曲げ可能に接続され得る。縦方向折り線６２、６４は、例えば、ほぼ直線状の折り線であってもよく、又はブランクの厚さ又は他の因子を考慮に入れて１つ又は複数の場所にずれていてもよい。
【００１０】
カートンブランク８は、組み立てられたカートン１５０の上コーナにコーナディスペンサ１００を画定するディスペンサパターン７０を有する（図２Ａ及び図２Ｂに示す）。ディスペンサパターン７０は、第１のサイドパネル２０、トップパネル３０、及び出口端部フラップ２４、３４、４４にわたって延びる。ディスペンサパターン７０の周縁の一部は、第１の引裂き線７２、第２の引裂き線７４、第３の引裂き線７６、及び第４の引裂き線７８によって画定され、これらは全て、互いに接触しているか又はほぼ接触していてもよい。ディスペンサパターン７０の第５の引裂き線８０が、出口端部フラップ４４に形成される。
【００１１】
第１の引裂き線７２は、ブランク８にわたって横方向に、第１のサイド出口端部フラップ２４の縁部から縦方向折り線６４を越えて第１のサイドパネル２０に、ほぼ直線であり得る形で延びる。第１の引裂き線７２は、第１のサイド出口端部フラップ２４を第１の引裂き除去セクション８８及び端部リテーナセクション９０に分割する。第１の引裂き線７２は、第１のサイドパネル２０にサイドリテーナセクション９２も画定する。第２の引裂き線７４は、第１のサイドパネル２０を通るその長さの少なくとも大部分に沿って斜めに延び、第３の引裂き線７６とつながる。第３の引裂き線７６は、トップパネル３０にわたってその長さの少なくとも大部分に沿ってほぼ弧状の経路で延びてもよく、第２の縦方向折り線６４まで延びるように曲がる。第４の引裂き線７８は、第３の引裂き線７６の端部に隣接して第２の縦方向折り線６４からトップ出口端部フラップ３４の外縁部まで延びる。第４の引裂き線７８は、ほぼ直線状であり得る。第５の引裂き線８０は、第２のサイド出口端部フラップ４４の上縁部からフラップ４４の端縁部まで、Ｌ字形又はくの字形で延びる。第５の引裂き線８０は、第２のサイド出口端部フラップ４４に引裂き除去セクション９６及び端部リテーナセクション９５、９８を画定し、２つの直交するか又はほぼ直交するセクションを含み得る。
【００１２】
第１のサイドパネル２０にはアクセスフラップ８２を画定することができ、これは、第１の引裂き線７２と第２の引裂き線７４との間に延びるくの字形又はＬ字形のアクセス切れ目又は引裂き線８４と、アクセスフラップ８２が内側に枢動又は他の形で変形する際の軸となることができる折り線８６とによって画定される。代替的に、アクセスフラップ８２を省いてもよく、アクセス開口又はアクセス口が線８４、８６によって画定されてもよい。例えば、ディスペンサパターン７０内の選択された場所に複数のアクセスフラップを含んでもよい。
【００１３】
ディスペンサパターン７０の第１〜第５の引裂き線７２、７４、７６、７８、８０は、例えば、切り込み、折り目、切れ目、隙間、切れ目／折り目、ミシン目、オフセット切れ目、及びこれらの組み合わせによって形成される、連続した又はほぼ連続した引裂き線であり得る。切れ目を用いてディスペンサパターンの引裂き線７２、７４、７６、７８、８０が形成される場合、切れ目は、例えば１つ又は複数の破断可能な刻み目によって中断されてもよい。アクセスフラップ８２は、概して、第１のサイドパネル２０、出口端部フラップ２４、３４、又はトップパネル３０に沿った任意の位置に配置することができる。アクセスフラップ８２は、ディスペンサ１００を開くための最初のアクセスを容易にするように設計され得るため、連続した切れ目８４、刻み目によって中断された切れ目、及び／又は他の容易に破断可能な分断線から形成することができる。
【００１４】
ブランク８の寸法及び形状は、カートン１５０内に収容される１つ又は複数の物品の特徴的寸法に対応するように選択され得る。例えば、トップパネル３０は、カートン１５０内に保持される容器Ｃ（図２Ａ及び図２Ｂ）の高さＨＣに概ね対応するか又はこれをわずかに超える幅Ｗ１を有することができる。第１のサイドパネル２０及び第２のサイドパネル４０は、例えば、容器Ｃの最大又は特徴的直径ＤＣの整数倍に概ね対応するか又はこれをわずかに超える高さＨ１を有することができる。例えば、容器Ｃがカートン１５０内に２段で積み重ねられる（図２Ｂに示す）場合、カートン１５０の高さＨ１は、容器Ｃの最大又は特徴的直径ＤＣの２倍よりもわずかに大きくされ得る。飲料容器等の複数のほぼ円筒形の容器Ｃが収容される場合、容器は、少なくとも１つのほぼ等しい共通の最大直径ＤＣを共有すると予測され得る。
【００１５】
第１のサイド出口端部フラップ２４の端部リテーナセクション９０は、例えば容器Ｃの特徴的寸法又は直径ＤＣの約２０％〜１１０％の範囲の高さＨ２を例えば有することができる。第２のサイド端部フラップ４４の端部リテーナセクション９８も、高さＨ２を有することができる。第２の引裂き線７４は、第２の横方向折り線３１に対して例えば約３０度〜８０度の範囲にある角度αで概ね延びることができる。第２の引裂き線７４及び第３の引裂き線７６は、例えば特徴的寸法又は直径ＤＣの約９０％〜３００％の範囲のＤ１の深さだけ、パネル２０、３０に延びることができる。
【００１６】
カートン１５０は、ボトムパネル１０、第１のサイドパネル２０、トップパネル３０、及び第２のサイドパネル４０が、ほぼ管状のスリーブを形成するように開かれるか又は設定され得るように、接着フラップ５０（図１に示す）をボトムパネル１０の内側に糊付け又は他の方法で接着することによって、ブランク８から組み立てられ得る。ほぼ管状のスリーブの端部は、例えば、端部フラップ１２、２２、３２、４２及び出口端部フラップ１４、２４、３４、４４を折り曲げて接着することによって閉じることができる。容器Ｃ又は他の物品は、例えば、カートンの一方又は両方の端部が端部フラップ１２、２２、３２、４２、１４、２４、３４、４４によって閉じられる前のいつでも、従来の方法でスリーブに詰めることができる。
【００１７】
図２Ａ及び図２Ｂは、図１に示すブランク８から組み立てられたカートン１５０の斜視図である。組み立てられたカートン１５０において、端部フラップ１２、２２、３２、４２は、端部パネル１３０を形成し、出口端部フラップ１４、２４、３４、４４は、出口端部パネル１２０を形成する。ディスペンサパターン７０は、出口端部パネル１２０、トップパネル３０、及び第１のサイドパネル２０の交点にあるコーナにわたって延びるコーナディスペンサ１００を形成する。カートンディスペンサ１００は、カートン１５０を開くために全部又は一部を除去することができるディスペンサフラップ１１０を含む。ディスペンサフラップ１１０は、出口端部パネル１２０、トップパネル３０、及び第１のサイドパネル２０が占める３つの平面に延びる。カートンディスペンサ１００を開いてカートン１５０を供給構成にすることについては、図３〜図６を参照して後述する。
【００１８】
図３を参照すると、ディスペンサ１００の開封は、１本又は複数本の指、工具、又は他の物体をカートン１５０のアクセスフラップ８２に挿入することによって開始することができる。アクセスフラップ８２は、例えば、挿入しやすくするために切断線８４によって画定され得る。切断線８４は、例えば、連続した切れ目、又は刻み目によって中断された切れ目であり得る。カートン１５０における他の分断線を用いて、アクセスフラップ８２を形成することもできる。代替的に、アクセス開口又はアクセス口をフラップ８２の場所に設けてもよい。
【００１９】
図４を参照すると、ディスペンサ１００は、ディスペンサフラップ１１０を外側に引き出し且つ／又は引き上げて、第１の引裂き線７２及び第２の引裂き線７４に沿ってカートン１５０を引裂くことによって開くことができる。
【００２０】
図５及び図６を参照すると、ディスペンサ１００は、第３の引裂き線７６、第４の引裂き線７８、及び第５の引裂き線８０に沿ってカートンを引裂いてディスペンサフラップ１１０を除去し、それによりディスペンサ開口１１２を形成することによって、完全に開かれる。ディスペンサ開口１１２の下端部は、出口端部パネル１２０及び第１のサイドパネル２０の残りの部分にわたって延びる下縁部１１４（図６）によって画定される。ディスペンサ開口の下縁部１１４は、水平方向に延びる端部リテーナ壁９０及びサイドリテーナ壁９２の上縁部である。
【００２１】
図７及び図８はそれぞれ、完全に開いたすなわち供給構成のカートン１５０の部分斜視図及び概略側面図である。例示的な実施形態では、カートン１５０は、２段及び６列（２×６）の構成（図２Ｂに示す）でカートン１５０内に配置された１２本の１２オンス飲料容器Ｃを密封する。図７及び図８では、１つの容器Ｃがディスペンサ開口１１２から取り出されている。
【００２２】
供給構成では、容器Ｃは、開かれたカートン１５０の上コーナからディスペンサ開口１１２を通して抜き取ることができる。概して、ディスペンサフラップ１１０を除去すると、ディスペンサ開口１１２に隣接する１つ又は複数の容器Ｃに容易にアクセスして、カートン１５０から取り出すことができる。図７を参照すると、第１のサイド端部フラップ２４の端部リテーナセクション９０及び第１のサイドパネル２０のサイドリテーナセクション９２は、容器の特徴的寸法又は直径ＤＣの約２０％〜１１０％の範囲の高さＨ２を有することができ、これは、最下段又は下段の容器Ｃがカートン１５０の出口端部から転がり出ることを防止するのに十分であり得る。
【００２３】
図７及び図８を参照すると、出口端部パネル１２０の垂直方向に延びる端部リテーナセクション９５は、カートン１５０から容器Ｃが不用意に転がり出ることを防止するために、カートンの出口端部の全高にわたって延び得る。図８に示すように、ディスペンサ開口１１２の下縁部１１４の高さは、開かれたカートン１５０の側部から容器Ｃが出ることを防止するのに十分な高さであり得る。また、ディスペンサ開口１１２は、最下段又は下段の容器Ｃも容易に手に取ることができるように、出口端部パネル１２０に下方に延びていてもよい。
【００２４】
図７及び図８を参照すると、コーナディスペンサ１００がトップパネル３０及びサイドパネル２０に延びる深さＤ１は、上段の容器Ｃのうちの１つ、及び出口端部パネル１２０に隣接する最下段又は下段の容器Ｃを、ディスペンサ開口１１２を通して容易に抜くことができるように選択され得る。深さＤ１は、カートン１５０のさらに奥の容器Ｃをカートンからディスペンサ開口１１２を通して取り出すことができるようにも選択され得る。例えば、深さＤ１は、ディスペンサ開口１１２を通してカートン１５０内の２列、３列、４列、又はさらに奥の列の容器Ｃにアクセスできるように選択され得る。
【００２５】
図７及び図８は、ディスペンサフラップ１１０がカートン１５０の残りの部分から完全に分離された様子を示す。ユーザは、ディスペンサパターン７０の一部をそのままにして残すことで、蝶着されたディスペンサフラップ１１０を作ることを任意に選択することができる。例えば、図５を参照すると、ディスペンサフラップ１１０は、第１のサイドパネル２０、トップパネル３０、及び出口端部パネル１２０の一部から分離されているが、出口端部パネル１２０の引裂き線７８、８０の少なくとも一部は引裂かれていない。ディスペンサ１００の開封は、ユーザの裁量でこの時点で中止することができる。したがって、ディスペンサフラップ１１０は、引裂き線７８、８０の一方又は両方で枢着されたままとなる。ユーザには、その後ディスペンサフラップ１１０を完全に除去するか、又はヒンジ引裂き線７８、８０を軸にしてディスペンサフラップ１１０を部分的に若しくは完全に再閉するという選択肢がある。蝶着は、例えば、第１のサイドパネル２０又はトップパネル３０に沿って代替的に形成することもできる。
【実施例１】
【００２６】
図２Ａ及び図２Ｂに示すカートン１５０は、約２  １／２インチの容器直径ＤＣ及び約４  １３／１６インチの高さＨＣを有する１２本の１２オンス飲料缶を収容する。容器は、２段で各段に６列の缶がある（図２Ｂに示すような２×６構成）ように配置される。カートンは、約５  ７／３２インチの高さＨ１及び約４  ２７／３２インチの幅Ｗ１を有する。距離Ｄ１は、容器直径ＤＣの約１３０％である。ディスペンサ開口の下縁部１１４の高さＨ２は、容器直径ＤＣの約６０％であり、高さＨ３（図１に示す）は、容器直径ＤＣの約１４０％である。線７４、７６は引裂き線であり、縦方向折り線６２、６４は切断線／折り目線である。折り線２１、３１、４１、５１は折り目線であり、線７２、７８、８０はオフセット切断線／離間（space）線から形成される引裂き線である。
【００２７】
上記の実施形態によれば、カートンディスペンサを開くと、カートンの開いた上コーナから物品を容易に取り出すことができる。コーナ開口は、物品の全てを完全に露出させることなくカートン内の物品が見えるようにする。コーナディスペンサは、概して、ミシン目又は切断線によって形成することができ、これらの線は、コーナディスペンサが形成される１つ又は複数のパネルを不必要に弱化することなく、カートン内の缶又は他の物品にアクセスできるようにするような寸法である。ディスペンサフラップを除去した後、出口端部及び第１のサイドパネルにおけるカートンの残りの部分は、物品、特に出口端部に隣接する物品の列又は段にある次の物品が、カートンから不用意に落ちるか又は転がり出ることを防止する。したがって、物品は、選択的に取り出されるまでカートン内に確実に保持される。
【００２８】
説明のために、本発明は、概して、円筒形の飲料容器を収容するようなサイズ及び寸法にされる板紙カートン又はパッケージに関して開示されている。図面に示すカートンは、各段に複数列の容器が含まれている２段構成で容器を収容するようなサイズになっているが、本発明はいかなる特定のサイズ又は寸法にも限定されない。例えば、本発明は、３×４、４×３、２×４、２×５、４×６、４×５、３×６、５×６等、代替的な配置で容器を保持するようなサイズ及び形状にされる場合でも、満足な働きをするであろう。
【００２９】
本発明によるカートンが３段の容器を収容するように設計される場合、ディスペンサ開口の下縁部の高さＨ２は、例えば、２段目又は中間段の容器Ｃを越えて延びるか、又は少なくともこの列を部分的に遮るように選択され得る。高さＨ２は、例えばそれより低くすることもでき、ディスペンサが供給構成にされたときに最下段及び／又は中間段の容器を押さえるために、端部リテーナ壁９５の寸法及び／又は第１のサイドパネル２０に延びる第２の引裂き線７４の輪郭を変えてもよい。４段以上の容器が収容される場合、ディスペンサ開口の下縁部の高さ、深さＤ１、及びブランクの他の寸法は、種々の段に所望のアクセス性を提供するためにさらに調整することができる。
【００３０】
本発明は、物品への容易なアクセスを提供する付加的な開口特徴部、及びカートンの前端部に物品を位置決めする傾斜特徴部を含む、種々の特徴部を含むカートンで用いることができる。
【００３１】
本発明によるコーナディスペンサはカートンのいずれの上コーナに配置してもよいことを、当業者であれば理解するであろう。さらに、図には示されていないが、本発明によるカートンは、カートンの出口端部の一端部の各側部に離間したコーナディスペンサを含むこともできることを理解されたい。このような状況では、出口端部の残りの部分が、出口端部に停止又は保持特徴部を提供することになる。コーナディスペンサは、カートンの両端部に設けることもできる。
【００３２】
本発明によるブランクは、例えば、塗工板紙及び同様の材料から形成することができる。例えば、ブランクの内面及び／又は外面は、クレーコートでコーティングすることができる。続いて、クレーコートの上には、製品、広告、値段コード、及び他の情報又は画像を印刷してもよい。続いて、ブランクに印刷された情報を保護するために、ブランクをワニスでコーティングしてもよい。ブランクは、例えば、ブランクの片面又は両面を防湿層でコーティングすることもできる。上述の実施形態によれば、ブランクは、通常の紙よりも重く硬質であるような厚さの板紙で構成され得る。ブランクは、厚紙、硬化紙、又はディスペンサが少なくとも概ね上述のように機能できるようにするのに適した特性を有する任意の他の材料等、他の材料で構成することもできる。ブランクは、選択されたパネル又はパネルセクションに１つ又は複数のシート状材料を積層又はコーティングすることもできる。
【００３３】
本発明の上述の実施形態によれば、折り線は、それに沿った折り曲げを容易にする、必ずしも直線状ではないがほぼ直線状の任意の弱化形態であり得る。本発明の範囲を狭めるためではないが、より詳細には、折り線は、所望の脆弱線に沿って材料に圧潰部分を作る鈍いスコアリングナイフ等で形成される線等の切り込み線、所望の脆弱線に沿って材料に部分的に延びる切れ目、及び／又は所望の脆弱線に沿って材料に部分的及び／又は完全に延びる一連の切れ目、及びこれらの特徴の種々の組み合わせを含む。切断を用いて折り線が作られる状況では、通常、切断は、賢明なユーザでも誤って折り線を引裂き線又は他の分断線とみなす可能性があるほど大きすぎないようにする。
【００３４】
上記実施形態は、カートンの実施形態の組み立て時に糊によって互いに貼り合わせられる１つ又は複数のパネルを有するものとして説明されている場合がある。「糊」という用語は、カートンパネルを所定位置に固定するのに一般的に用いられるあらゆる種類の接着剤を包含することが意図される。
【００３５】
本発明の上記の説明は、本発明を例示及び説明するものである。さらに、本開示は、本発明の選択された実施形態のみを図示及び説明しているが、本発明は、種々の他の組み合わせ、変更形態、及び環境で用いることができ、本明細書で述べられているように本発明の概念の範囲内で変形又は変更を行うことができ、上記の教示と同等であり、且つ／又は関連技術の技術又は知識内にあることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施形態によるカートンを形成するのに使用されるブランクの平面図である。
【図２Ａ】本発明の第１の実施形態によるカートンの斜視図である。
【図２Ｂ】第１の実施形態によるカートンの別の斜視図である。
【図３】第１のカートンの実施形態を、開いたすなわち供給構成にしている様子を示す図である。
【図４】第１のカートンの実施形態を、開いたすなわち供給構成にしている様子を示す図である。
【図５】第１のカートンの実施形態を、開いたすなわち供給構成にしている様子を示す図である。
【図６】供給構成の第１のカートンの実施形態の部分斜視図である。
【図７】供給構成の第１のカートンの実施形態の別の部分斜視図である。
【図８】供給構成の第１のカートンの実施形態の概略側面図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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