(57)【要約】  締結具駆動工具（１０）が、マガジン（２２）、ノーズ部（２０）、および、該ノーズ部（２０）に対してスライド自在に往復動作して締結具を駆動すための駆動ブレード（１６）と、締結具駆動工具の詰りを防止するための機構とを具備し、機構は、マガジン（２２）内にスライド自在に配置され締結具をノーズ部（２０）へ向けて押圧するフォロア（４６）を具備し、該フォロアは、マガジン（２２）内の最後の締結具が駆動された後に、駆動ブレード（１６）と係合して、該駆動ブレードの往復動作を防止するための構造（５２）を有している。
2008534302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マガジン、ノーズ部、および、該ノーズ部に対してスライド自在に往復動作して締結具を駆動するための駆動ブレードを備えた締結具駆動工具の詰りを防止するための機構において、
前記マガジン内にスライド自在に配置され締結具を前記ノーズ部へ向けて押圧するためのフォロアを具備し、該フォロアが、マガジン内の最後の締結具が駆動された後に、前記駆動ブレードと係合して、該駆動ブレードの往復動作を防止するための構造を有してなる機構。
【請求項２】
前記ノーズ部が、締結具通過スロットを形成した剪断ブロック部材を含み、
前記フォロアは、最後の締結具が駆動された後に、前記スロット内に進入するように構成、配置されている請求項１に記載の機構。
【請求項３】
前記ノーズ部には駆動ブレード通路が形成されており、
最後の締結具が駆動された後に、前記通路内に前記フォロアの前縁部分が突出するようになっている請求項２に記載の機構。
【請求項４】
前記フォロアが、締結具帯と係合する第１の部分と、前記駆動ブレードと係合する第２の部分とを含む請求項１に記載の機構。
【請求項５】
前記第１の部分が、前記マガジン内で前記フォロアを案内するために、前記第１の部分を超えて側方へ膨出している請求項４に記載の機構。
【請求項６】
前記フォロアは、前から見て概ねＴ形を呈している請求項４に記載の機構。
【請求項７】
前記駆動ブレードが下端部を有しており、かつ、最後の締結が駆動されると、点火前位置において、前記フォロアが前記ノーズ部内に突出し、かつ、前記第２の部分が前記下端部の直近に配置されるようになっている請求項４に記載の機構。
【請求項８】
最後の締結が駆動された後に、前記駆動ブレードの下端部は、前記第２の部分から約0.635〜2.54ｍｍ(0.025-0.10inch)の位置にある請求項７に記載の機構。
【請求項９】
前記剪断ブロック部材が上縁部分を有しており、前記第２の部分は前記上縁部分に摺動自在に係合して、該第２の部分が前記駆動ブレードの動作に対して支持されるようにした請求項４に記載の機構。
【請求項１０】
締結具駆動工具において、
締結具を受入れる第１の端部、締結具の駆動のために送出す第２の端部、および、案内溝を有したマガジンと、
前記マガジンに通じ前記第２の端部から締結具を受入れるための締結具通過スロット、および、該スロットに通じる駆動ブレード通路を形成したノーズ部と、
前記駆動ブレード通路内でスライド自在に往復動作して締結具を駆動する駆動ブレードと、
前記マガジン内にスライド自在に配置され、締結具を前記ノーズ部へ向けて押圧するための第１の部分、および、締結具帯内の最後の締結具が駆動された後に、前記駆動ブレードに係合して該駆動ブレードの往復動作を防止するための第２の部分を有したフォロアとを具備する締結具駆動工具。
【請求項１１】
前記第２の部分が前記案内溝内にスライド自在に係合し、前記第１の部分の前縁部分を超えて突出する前縁部分を有している請求項１０に記載の締結具駆動工具。
【請求項１２】
前記ノーズ部は、上縁部分を有した前記剪断ブロック部材を含み、前記第２の部分は前記上縁部分に摺動自在に係合して、該第２の部分が前記駆動ブレードの動作に対して支持されるようにした請求項４に記載の機構。
【請求項１３】
前記フォロアの前記第１の部分は、前記ノーズ部の前記スロットに対して整列しており、最後の締結具が駆動された後に前記駆動ブレード通路内に突出するようになっている請求項１０に記載の締結具駆動工具。
【請求項１４】
最後の締結が駆動された後に、前記第２の部分は、前記駆動ブレードの下端部から約0.635〜2.54ｍｍ(0.025-0.10inch)の位置にある請求項１０に記載の締結具駆動工具。
【請求項１５】
前記第２の部分は、最後の締結具が駆動された後に、前記案内溝内に支持され、かつ、前記前記駆動ブレードの下端を受承して更なる直線往復動を防止するようにした請求項１０に記載の締結具駆動工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に燃焼圧、空気圧または電力によって駆動される動力式釘打ち機としても知られる締結具駆動工具に関する。こうした工具では、複数の締結具がマガジン内に順次整列されており、付勢されたフォロアによってマガジンの駆動側端部へ押圧され、そこで締結具は順次ノーズ部へと押出される。
【背景技術】
【０００２】
こうした工具の１つの設計基準は、マガジン内に締結具が無くなったときに、工具を作動不能とすることである。いわゆる「ドライ打(dry firing)」または「空打(blank firing)」によって工具は著しいストレスを受け、ワークまたは工具それ自体が損傷することがある。マガジンが空になっていること或は空になりそうなことをユーザに知らせて、空打状態と成る前にマガジンに締結具を補充できるようにする表示機構が知られている。こうした周知の機構では、マガジン内に残る締結具が比較的少なくなっている所定位置にマガジンのフォロアが到達したときに、ワーク接触要素を固定して空打を防止するようにしたものがある。
【０００３】
空打防止は多数のタイプの締結具駆動工具で一般的となっているが、締結具が、一般的にスタンプ帯に設けられた仕上釘の場合に著しく難しくなる。こうした締結具の駆動に関連した問題は、本願の出願人に譲渡された米国特許第６１７６４１２号に記載されており、この米国特許を本願と一体をなすものとして参照する。各締結具は比較的薄く、この薄さによって、各締結具を駆動したときのフォロアの移動増分は比較的小さくなる。従って、こうした締結具を使用する工具では、マガジンに補充が必要となったときに、ユーザに効果的に警告する設計が難しくなる。
【０００４】
関連した設計上の問題は、空打を防止するための視覚表示システムでは、操作者に効果的に警告する必要がある点である。ユーザは、当然のことながら、締結具を駆動することに専念しており、マガジンの状態は見落され、マガジンが空になって空打を生じることがある。
【０００５】
また、設計上の問題は、残った締結具帯片が「脱落」したりマガジン内で位置がずれたりし易いことがある点である。こうした帯片は、特にマガジンの釘フォロアまたはプッシャが、締結具をノーズ部へ向けて強く押圧できない用途で、工具の詰りを生じることがある。この問題は、プラスチック製の順に整列した複数の釘を用いた場合に特に大きくなる。プラスチック製の整列媒体は比較的脆弱なので、締結具が媒体から脱離し、マガジン内を不規則に移動する。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６１７６４１２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、マガジン内で締結具帯片の脱落や位置ずれを防止した、締結具駆動工具用の動力式釘給送機構を提供する必要性がある。また、締結具帯片の漂遊や位置ずれによるマガジンまたはノーズ部内での詰りを防止した、上記工具用の動力式釘給送機構を提供する必要性がある。また、締結具駆動工具の空打を防止するための一層効果的なシステムが必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的は、好ましくは、締結具駆動工具用のマガジンのフォロアによて充足または突破される。このフォロアは、帯またはマガジン内の最後の締結具が駆動された後に駆動ブレードの下方への動作を防止する。工具の作動を防止する前にマガジンを完全に空にすることによって、締結具帯片や関連した整列帯材料の漂遊や位置ずれが低減される。
【０００９】
より詳細には、マガジン、ノーズ部、および、該ノーズ部に対してスライド自在に往復動作して締結具を駆動するための駆動ブレードを備えた締結具駆動工具において、詰りを防止するための機構が、前記マガジン内にスライド自在に配置され締結具を前記ノーズ部へ向けて押圧するフォロアを具備し、該フォロアは、マガジン内の最後の締結具が駆動された後に、前記駆動ブレードと係合して、該駆動ブレードの往復動作を防止するための構造を有している。
【００１０】
他の形態では、締結具駆動工具が、締結具を受入れる第１の端部、締結具を駆動するために送出す第２の端部、および、案内溝を有したマガジンを具備する。ノーズ部に、前記マガジンに通じ前記第２の端部から締結具を受入れるための締結具通過スロット、および、該スロットに通じる駆動ブレード通路が形成されている。駆動ブレードが、前記駆動ブレード通路内でスライド自在に往復動作して締結具を駆動する。フォロアが、前記マガジン内にスライド自在に配置され、締結具を前記ノーズ部へ向けて押圧するための第１の部分、および、締結具帯内の最後の締結具が駆動された後に、前記駆動ブレードに係合して該駆動ブレードの往復動作を防止するための第２の部分を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１、２を参照すると、本実施形態によるロックアウト機構と共に用いるのに適した締結具駆動工具の全体が参照番号１０にて指示されている。工具１０は空圧式工具として図示されているが、本気工具は、ワーク内への打込み作用のために駆動ブレードによって衝当されるノーズ部または同様の構造へ、順次給送するためのマガジンを採用する限り、燃焼式動力源、粉体式動力源、電気式動力源、または、締結具工具用の他のどのような動力源とでも用いることもできよう。工具１０は、締結具駆動部１４を包囲するハウジング１２を含む。締結具駆動部は、この技術分野において周知となっているように、締結具をワーク内に打込むために、ノーズ部２０の駆動ブレード通路１８内を移動する往復駆動ブレード１６を含む。
【００１２】
マガジン２２はハウジング１２に関連し、かつ、第１の端部つまり供給側端部２４と、マガジン内に格納されている締結具（図示せず）を駆動ブレード通路１８へ向けて送出すために、ノーズ部２０の近傍に配置され該ノーズ部に連結された第２の端部つまり駆動側端部２６とを有している。この技術分野では周知となっているように、締結具は、接着剤、テープまたはプラスチック製の整列帯(collator strip)によって、隣合う複数の締結具を一時的に固定した帯の形態で提供される。従来の工具の１つの欠点は、帯、および／または、整列帯、または、接着材料中の最後の残りの数個の締結具が、マガジン２２および／またはノーズ部２０内でしばしば詰ることである。
【００１３】
締結具は、この技術分野において周知となっているように、供給側端部２４においてスロット２８を通してマガジン２２内に装填される。マガジン本体に固定されるエンドキャップにスロット２８が設けられている工具もある。締結具駆動部１４とマガジン２２の供給側端部２４との間において、ハンドル３０がハウジング１２に連結されている。ハンドル３０、マガジン２２およびハウジング１２の締結具駆動部１４が一体的に形成されている形態もある。また、ハンドル３０と締結具駆動部１４とを一体的に形成し、マガジン２２を独立の部品として構成してもよい。
【００１４】
マガジン２２を再び注目すると、締結具をノーズ部２０へ向けて移動可能とするために、締結具通路３２が形成されている。好ましい実施形態では、締結具通路３２は、マガジン２２の向合わせにした半割部分３４、３６によって部分的に形成されている。マガジンは一体的に形成することもできよう。マガジン２２内の上方部分３８は、締結具通路３２によって画成される垂直レグ３９と、締結具通路の上端部分に形成される水平レグ４０とを有して概ねＴ形に形成されている。レグ４０は、またガイド溝と称する。ガイド溝４０は垂直レグ３９に通じており、締結具の頭部をスライド自在に受容して、マガジン２２の第２の端部または駆動側端部２６へ向けて案内する。締結具の細長いシャンク部分は垂直レグ３９内をスライドする。
【００１５】
図２、３を参照すると、ノーズ部２０は、締結具通過スロット４４を画成する剪断ブロック部材４２を含む。締結具通過スロットは、マガジン２２の締結具通路３２に通じ、かつ、駆動ブレード通路１８にも通じている。特定工具の形態に応じて、ノーズ部２０および剪断ブロック部材４２は単一の部品としたり、或は、独立の部材とすることができる。こうして、締結具は、マガジン２２から通過スロット４４を通って駆動ブレード通路１８内に給送され、そこで、駆動ブレード１６によって衝接され、これによって、各締結具が帯から順次分離される。
【００１６】
フォロア４６が、マガジン２２内にスライド自在に配置されており、バネ４８等による付勢力を受け、該フォロアによって締結具はノーズ部２０へ向けて、より詳細には通過スロット４４へ押圧される。この技術分野では周知のように、バネ４８の一端は、マガジン２２に連結されている。
【００１７】
フォロア４６は、締結具帯に係合する第１の部分または前縁部分５０と、ガイド溝４０に対してスライドする第２の部分５２とを含んでいる。第２の部分５２は、第１の部分を超えて側方へ膨出して、マガジン２２内でのフォロア４６のスライド動作を安定化する。こうして、フォロア４６は前から見て概ねＴ形を呈している。
【００１８】
バネ４８の力に対抗してフォロア４６を供給側端部２４へ向けて容易に引張ることができるように、フォロア４６にはフォロアハンドル５４が設けられている。この技術分野では周知となっているように、締結具を締結具通路に装填する間、フォロア４６を保持するために、肩部または段差部（図示せず）が締結具通路３２に形成されている。締結具通路３２内にフォロア４６を一時的に固定するために、この技術分野では周知の他の等価装置を用いてもよい。
【００１９】
詰りを防止するための本機構の重要な特徴は、フォロア４６の第２の部分５２が駆動ブレード１６に係合するように形成されており、締結具帯内の最後の締結具またはマガジン内の締結具が駆動された後に、駆動ブレードの往復動作を防止するようになっている点である。更に、フォロア４６は、最後の締結具が駆動されたときに、前縁部分５０が通過スロット４４内に進入するようになっている。
【００２０】
図２、３を参照すると、駆動ブレード１６は下端部５６を有している。駆動ブレード１６が点火前位置に復帰し、マガジン内の最後の締結具が駆動されると、フォロア４６の前縁部分５０がノーズ部２０内、特に締結具通過スロット４４内に突出し、かつ、第２の部分が駆動ブレードの下端部５６の直近に配置される。より詳細には、駆動ブレード１６の下端部５６は、好ましくは、第２の部分５２の上面５８から約0.635〜2.54ｍｍ(0.025-0.10inch)の位置、最も好適には、下端部から約1.27ｍｍ(0.05inch)に配置される。しかしながら、状況に応じて他の間隙でもよい。下端部５６と第２の部分５２との間の距離を比較的短くすることによって、マガジン内の最後の締結具が駆動された後に、工具１０を作動させたとき、駆動ブレードが第２の部分に衝当するエネルギは小さく、従ってフォロア４６が損傷することはない。
【００２１】
第２の部分５２はガイド溝４０内にスライド自在に保持される。フォロア４６を駆動ブレード１６の衝接面に対して支持するために、剪断ブロック部材４２は上縁部６０を有しており、かつ、最後の締結具が駆動されたとき、第２の部分５２の下縁部６２が前記上縁部に摺動自在に係合する。この係合は、駆動ブレード１６の推進力に対する第２の部分５２のバックアップサポートを提供する。
【００２２】
第２の部分５２の前縁部分６４が、駆動ブレード通路１８内にフォロア４６の第１の部分または前縁部分よりも突出する。また、マガジン内の最後の締結具が駆動された後に、第１と第２の部分５０、５２の双方が駆動ブレード通路１８内に突出する。
【００２３】
作動中、フォロア４６は締結具を剪断ブロック部材４２へ向けて押圧し、そこで、締結具は順次駆動ブレード１６によって駆動される。最後の締結具が駆動されると、フォロア４６の前縁部分５０および第２の部分５２は駆動ブレード通路１８内に突出し、第２の部分が駆動ブレード１６の下端部５６の直近に配置される。マガジン２２が空になった後にユーザがトリガーを引いて工具を作動させると、駆動ブレード１６の下端部５６が第２の部分５２に衝当して、駆動ブレードが更に往復動作することが妨げられる。ユーザは、マガジン２２内に更なる締結具が必要となっていることに気づく。マガジン２２への再装填の過程で、フォロア４６が後退させられると、工具１０は、通常の作動状態に復帰する。
【００２４】
駆動ブレードのブロック機構をマガジン内に備えた本発明による動力式釘打ち機の特定の実施形態を示し説明したが、本発明のより広い特徴および特許請求の範囲に記載された本発明から逸脱することなく、該実施形態への変更、修正が可能なことは当業者の当然とするところである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明と共に使用するのに適した締結具駆動工具の後方から見た斜視図である。
【図２】見やすくするために一部を省略して示す図１の前記工具の部分拡大側面図である。
【図３】見やすくするために一部を省略して示す図１の工具の正面から見た部分拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０    締結具駆動工具
１２    ハウジング
１４    締結具駆動部
１６    駆動ブレード
１８    駆動ブレード通路
２０    ノーズ部
２２    マガジン
２４    供給側端部（第１の端部）
２６    駆動側端部（第２の端部）
２８    スロット
３０    ハンドル
３２    締結具通路
４０    ガイド溝
４２    剪断ブロック部材
４４    締結具通過スロット
４６    フォロア
４８    バネ
５０    第１の部分（フォロア）
５２    第２の部分（フォロア）
５６    駆動ブレードの下端部
【図１】
2008534302.tif 000003
【図２】
2008534302.tif 000004
【図３】
2008534302.tif 000005
【国際調査報告】
2008534302.tif 000006
2008534302.tif 000007
2008534302.tif 000008