(57)【要約】  前述の目的は、本発明により、皮膚と布地との間の摩擦を低減させるために、低摩擦材料を衣類の内面の別々の位置に追加することによって作製される低摩擦ゾーンを有する本発明の加圧衣類がもたらされ、それによって、加圧衣類の着用を容易ならしめることにより達成されることが見出されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用補助部を一体的に有する医療用加圧衣類であって、使用時に対応する人体部位に圧力を加えるために弾性糸を用いて編成または縫製された主要部分を備え、前記衣類の着用を容易ならしめるために、前記衣類の内面に効果的に配置された少なくとも１つの低抵抗着用ゾーンを一体的に有することを特徴とする医療用加圧衣類。
【請求項２】
前記衣類が加圧用靴下であり、前記低抵抗着用ゾーンが、足首と膝部との間に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項３】
前記衣類が加圧用靴下であり、前記低抵抗着用ゾーンが、足首と膝部との間に配置されるとともに、甲の上側を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項４】
少なくとも１つの低摩擦糸が、前記布に編み込まれるかまたは織り込まれていることを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項５】
前記低抵抗ゾーンは、ＰＴＦＥ糸で被覆された挿入糸のコースを含むことを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項６】
前記編まれる糸は、ＰＴＦＥで被覆されたスパンデックスから作製されていることを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項７】
前記低抵抗ゾーンは、側衣類の内面に付着された低摩擦材料の帯片を含むことを特徴とする請求項４に記載の医療用加圧衣類。
【請求項８】
前記低抵抗ゾーンは、前記衣類の内面に付着された低摩擦材料の点状部を含むことを特徴とする請求項４に記載の医療用加圧衣類。
【請求項９】
前記低摩擦材料は、前記衣類の内面にコーティングされていることを特徴とする請求項４に記載の医療用加圧衣類。
【請求項１０】
前記衣類は、膝丈の靴下であることを特徴とする請求項４に記載の医療用加圧衣類。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着用補助部を一体的に有する医療用加圧衣類に関する。さらに詳しくは、本発明は、低摩擦糸を追加して作製されるかまたは低摩擦糸のみから作製される低摩擦ゾーン、または低摩擦材料で衣類の内面を被覆／積層することによって作製される低摩擦ゾーンを有する加圧用靴下（ストッキング）に関する。
【背景技術】
【０００２】
治療用加圧衣類は、患者の静脈疾患および／または塞栓症の予防を補助するのに、比較的大規模に用いられてきた。このような衣類の目的は、重力または疾患過程によって生じる人の四肢内の高い内圧を克服することにある。圧力勾配式の衣類、例えば、靴下、およびそれらの使用は、文献に充分に記載されている。
【０００３】
特別注文の圧力勾配式靴下が、静脈疾患の患者であるコンラッド・ジョブスト（Conrad Jobst）によって開発された。ジョブストは、スイミング・プールに立ちながら、彼が患っている疾患からの救済方法を見出した。ジョブストは、深さと共に大きくなるプール内の水圧が、彼の脚の静脈の内圧を相殺すると判断した。ジョブストらは、比較的大きな圧縮力を足首の近傍に加える必要があることを特定した。Ｊ．ホーナ（Horner）ら：英国医学ジャーナル（Br Med J）、８２０〜８２１ページ（１９８０）を参照されたい。ここで、「靴下によって生じる足首と脹ら脛との間の圧縮勾配が大きいほど、歩行圧力が小さくなる」と述べられている。以上は、米国特許第５，８２３，１９５号に引用されている。
【０００４】
治療用段階的加圧靴下は、四肢において正常な静脈圧とリンパ液圧を所定レベルに維持するために、外部から充分な周方向の逆圧を加え、これによって、四肢からの静脈およびリンパ液の移動を補助するように設計されている。圧縮のもう一つの重要な効果は、静脈量の低減である。静脈量の低減によって、静脈の流速が増大する。Ｈ．Ｊ．Ｌ．ファン・ゲルヴェン（van Gerwen）：「加圧用靴下における圧力勾配の許容差」、ナイメーへン大学（Katholike Universiteit Nijmege）、１０３〜１０５ページ（１９９４）を参照されたい。
【０００５】
加圧衣類を最も有効にするには、高圧が足首部分に加えられる必要がある。加圧衣類（靴下）を着用する場合に最も困難な点は、この衣類の最も狭い部分を肢の広い端部（靴下の場合は、足の甲と踵に及ぶ部分、アームスリーブの場合は、手）を越えて引上げることにある。滑らかな布地から作製される特別の着用装置が知られている。患者は、加圧用靴下を着用する前に、この着用装置を肢に着けねばならない。これらの装置を用いると、靴下の着用がさらに煩雑になり、場合によっては、他の人の助けを必要とし、またこのような付加的な装置を購入する必要がある。
【０００６】
種々の治療用段階的加圧靴下が、今日、市場に出回っている。種々の内容を有する靴下が提案されている。しかし、残念ながら、治療用靴下は、必要な圧縮を与えるために、厚く、かなり見苦しく、または他の欠点を有している場合が多い。治療用靴下の一例が、米国特許第３，９７５，９２９号に示されている。この特許は、靴下用丸編機によって、被覆スパンデックス糸の交編により作製された大腿部までの長さを有する対塞栓症靴下を記載している。治療用靴下のもう１つの例が、スワロー（Swallow）らに付与された米国特許第４，０６９，５１５号に記載されている。この特許は、伸縮性ナイロンからなる伸縮性編地の全コースに挿入された被覆エラストマー糸（スパンデックスの芯糸をナイロンで被覆した糸）を有する滑らない治療用靴下を開示している。特に、このスワローの特許は、非弾性的な糸の交編による伸縮性編地の足部分を記載している。
【０００７】
高圧縮力が加圧用靴下に用いられるという理由から、レイド・ジュニア（Reid, Jr.）に付与された米国特許第６，６１３，００７号は、加圧用多層靴下を開示している。この多層靴下の問題の１つは、各層によって加えられる圧縮応力を調整して、所望の圧力を得るのが困難である点にある。レイドは、着用者がこれらの層を肢に位置決めするのを補助する位置合わせマークを層内に備えることによって、この問題を解決することを提案している。下層と少なくとも１つの上層とを含む複数の層を備え、各層が、所定量の圧縮力を異なる場所に加えるようにされた靴下が開示されている。下層は、布内に組み込まれた高強度および低摩擦特性を有する糸を含むことができる。爪先、甲の上側、および踵を含む靴下のゾーンは、高強度および低摩擦特性を有する糸によって、皮膚の損傷の可能性を低減すると共に靴下の布地を補強するようにして強化される。いくつかの個々の靴下を得るには、製造コストと市価が高くなる多層システムを製造する必要がある。また、特に、暗色の布地の場合、異なるゾーンを正確に位置合わせするのが困難であり、また、下側の靴下の皺寄せや移動を避けながら、上側の靴下を引き上げるのが困難である。
【０００８】
デュップロック（Duplock）に付与された米国特許第６，４１５，４４９号は、着用者が冷水への浸水の影響から保護するように設計された高伸縮性エラストマーから作製される救命衣類を開示している。この衣類は、袖口および袖に、「皮膚に緊密な」フィット部を有する。このフィット部は、衣類の容易な着用および脱衣を可能とするために、低摩擦の材料で被覆された高伸縮性エラストマー、例えば、ネオプレンを含む弾性材料から作製されている。
【０００９】
厳しい外傷が生じ易い個所において、皮膚または皮膚に隣接する表面のいずれかに配置される低摩擦係数材料のパッチが、カールソン（Carlson）らに付与された米国特許第６，３６２，３８７号に開示されている。ここでは、靴または人工靴下のような対象物に対する人体の部分に対して、低摩擦支持ゾーンをもたらすように寸法決めされたポリテトタフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）のフィルムのような低摩擦材料のパッチが開示されている。低摩擦材料の層が、皮膚を圧迫する対象物の表面に付着され、靴下の布地のような表皮と面している。好ましい実施形態では、ＰＴＦＥは、ライクラ（Lycra）のような布層に結合される。
【００１０】
ガン（Gunn）に付与された米国特許第５，８２９，０５７号は、衣類、履物などのような物品を開示している。この物品は、低摩擦係数を有する布または化学物質を含んでいる。この特許は、いくつかの材料繊維、例えば、ＴＥＦＬＯＮ（登録商標）、ＫＹＮＡＲ（登録商標）、およびＧＯＲＴＥＸ（登録商標）が、低摩擦係数を本質的に有することを指摘している。加えて、低摩擦係数を本質的に有さない材料繊維または仕上げられた材料を処理する化学物質の使用が示唆されている。低摩擦係数の繊維または化学物質を含む手袋、靴、およびスポーツウエアのような物品は、炎症、水疱、および皮膚硬結の進展を最小限に抑えることを意図している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、着用補助部を一体的に有する医療用加圧衣類を提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、低摩擦糸を追加して作製されるかまたは低摩擦糸のみから作製される低摩擦ゾーン、または低摩擦材料によって衣類の内面を被覆／積層することによって作製される低摩擦ゾーンを有する加圧衣類を提供することにある。
【００１３】
本発明のさらに他の目的は、靴下の別々の位置に埋設され、患者にさらなる快適さをもたらし、追従性を高める容易な着用のための補助部を提供すると共に、医療用加圧衣類の使用法をもたらすことにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前述の目的は、本発明により、皮膚と布地との間の摩擦を低減させるために、低摩擦材料を衣類の内面の別々の位置に追加することによって作製される低摩擦ゾーンを有する加圧衣類がもたらされ、それにより、加圧衣類の着用を容易ならしめることで達成されることが見出されている。
【００１５】
低摩擦糸は、特定のパターンで配置されてもよく、または他の糸にプレーティングされてもよく、またはＰＴＦＥ糸の低伸張性を補うために、他の糸、好ましくは、高伸張性スパンデックス糸と組み合わせて用いられてもよい。製造方法、例えば、円形編成か平床式編成かにもよるが、低摩擦ゾーンは、衣類の内側に配置されるべきである。患者の皮膚との良好な接触を得るには、低摩擦糸で被覆されたスパンデックス糸を、いわゆる、挿入糸として円形編成される衣類に編み込むことが有利である。
【００１６】
第１実施形態では、本発明の医療用加圧衣類（靴下、アームスリーブ、長手袋、手袋など）は、弾性糸を含んで圧力を対応する人体部分に加える衣類の主要部分に編み込まれる着用補助部を一体的に有している。衣類の着用を容易ならしめ、患者への追従性を改良するために、低摩擦ゾーンをもたらす少なくとも１つの一体化された着用部分が衣類の内面の（例えば、衣類の最も狭く、着用過程において決定的に重要となる部分）に効果的に配置される。
【００１７】
本発明を一般的な用語で説明したが、以下、添付の図面について説明する。なお、これらの図面は、必ずしも、縮尺通りに描かれていない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の全ての実施形態ではないが、いくつかの実施形態が示される添付の図面を参照して、本発明をさらに詳細に説明する。実際、これらの発明は、多くの異なる形態で実施されてもよく、ここに記載される実施形態に制限されると解釈されるべきではなく、むしろ、これらの実施形態は、この開示内容が適用される法的な要件を満足するように、提供されている。同様の符号は、全体を通して同様の要素を指すものとする。
【００１９】
本発明の加圧衣類は、皮膚と布地との間の摩擦を減少させるために、低摩擦糸を追加して作製されるかまたは低摩擦糸のみから作製される低摩擦ゾーン、または低摩擦材料によって衣類の内面を被覆／積層することによって作製される低摩擦ゾーンを有し、これによって、加圧衣類の着用を容易にする。医療用加圧衣類は、円形編機を用いて継ぎ目のない衣類として製造されてもよいし、平床式編機を用いて継ぎ目のある衣類として製造されてもよいし、または肢または人体の特定の位置に必要な加圧レベルをもたらす比例設計を用いて、弾性布帛からの縫製によって製造されてもよい。本発明の加圧衣類の設計は、２つの相反する要件、すなわち、容易な着用をもたらす要件と同時に、着用状態における脱落を防ぐ要件を組み合わせる必要がある。従って、衣類の全体に低摩擦材料を用いると、衣類が肢から脱落し、その治療効果を失うので、低摩擦材料は、特定の位置でのみ利用されることを理解することが重要である。
【００２０】
第１実施形態では、本発明の医療用加圧衣類（靴下、アームスリーブ、長手袋、手袋など）は、弾性糸を含み対応する人体の部分に圧力を加える衣類の主要部分に編み込まれる着用補助部を一体的に有している。衣類の着用を容易ならしめ、患者への追従性を改良するために、低摩擦ゾーンをもたらす少なくとも１つの一体化された着用部分が、衣類の内面の（例えば、衣類の最も狭く、着用過程において決定的に重要となる部分）に効果的に配置される。図１，２は、本発明の加圧用靴下１０の実施形態を示している。この加圧用靴下１０は、トウ部１２、フート部１４、ヒール部１６、および脹脛部１８（レッグ部）を備えている。加圧領域１０は、フート部周りのゾーン２０と、脹脛下部周りのもう一つのゾーン２２とを形成する低摩擦糸のコースを含んでいる。低摩擦ゾーンは、踵のすぐ上からアキレス腱が脹ら脛の筋肉と繋がる点の近傍に延在している。この点は、加圧用靴下の専門用語では、位置「ｂ１」として知られている。このような構成によって、最も高い圧縮が加えられる最も重要なゾーンにおける摩擦を低減し、同時に、爪先と踵での衣類の正確な固定を可能とし、脹ら脛に充分な把握力をもたらし、靴下が脱落するのを防ぐことができる。ゾーン２２は、図１では脹ら脛の周囲に示されているが、当業者によって理解されるように、脹ら脛を部分的に囲むように制限されてもよいことが理解されるべきである。図１において、足首と膝部との間で甲の上側を覆って配置された低摩擦糸の独立したゾーンが、ゾーン２４として設けられている。この構造における滑らかな遷移は、例えば、編機を、低摩擦糸を挿入可能なようにプログラム化することによって達成される。靴下１０は、膝丈の靴下として示されているが、他の長さの靴下が本発明において利用されてもよい。
【００２１】
異なる材料から作製される低摩擦糸を用いることができる。これらの低摩擦糸として、制限されるものではないが、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）モノポリマー糸、例えば、プロフィレン（Profilen、登録商標、レンチング社）、テナラ（Tenara、登録商標）および／またはラステックス（Rastex、登録商標、以上、ゴア社）、テフロン（Teflon、登録商標、デュポン社）；ヘキサフルオロプロピレンおよびテトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレンコポリマーから作製される溶融紡糸フルオロポリマー繊維（デュポン社、米国特許第６，０４８，４８１号）；フリーロン（Freelon、登録商標）繊維として知られる超高分子量のシリコーンによって変性されたポリアミド糸；ポリアミドまたはポリエステルとＰＴＦＥまたは溶融可能なフルオロポリマーとの物理的なブレンドによって作製される糸；表面をシリコーンで変性したナイロン糸およびポリエステル糸；および衣類を作製するのに用いられる他の糸、すなわち、ナイロン、ポリエステル、綿などの摩擦係数よりも少なくとも３０％低い摩擦係数を有する糸が挙げられる。本発明の目的に適用される他の材料として、制限はされないが、衣類の特定された低摩擦ゾーンに必要なパターンを生成することができる低摩擦のテープ、フィルム、および液体、例えば、ＰＴＦＥ懸濁液が挙げられ、これらの低摩擦のテープ、フィルム、および液体は、ＰＴＦＥ、ポリクロロトリフロロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニルコポリマー、フッ素化エチレンプロピレン、およびフッ素含有ポリマーの他のコポリマーおよびブレンド、およびシリコンポリマーおよびコポリマーから作製される。
【００２２】
低摩擦材料は、衣類の伸張特性と圧縮特性に悪影響を与えないように施される。一実施形態では、低摩擦材料は、衣類に一体的に編み込まれるかまたはその布地に一体に織り込まれる。低摩擦糸は、特定のパターンで配置されてもよく、または他の糸にプレーティングされてもよく、またはＰＴＦＥ糸の低伸張性を補うために、他の糸、好ましくは、高伸張性スパンデックス糸と組み合わせて用いられてもよい。製造方法、例えば、円形編成または平床式編成にもよるが、低摩擦ゾーンは、衣類の内側に配置されるべきである。患者の皮膚との良好な接触を得るには、低摩擦糸で被覆されたスパンデックス糸を、いわゆる、挿入糸として、円形編み機または平床式編み機により編成された衣類に編み込むことが有利である。
【００２３】
本発明の靴下の他の実施形態が、図３に示されている。ここでは、低摩擦材料で被覆された挿入糸のコースが、足首の直上のゾーン２２において脹脛部を囲んでいる。着用を容易ならしめると共に靴下が脱落するのを防ぐために、このゾーンは、踵の直上から、アキレス腱が脹ら脛の筋肉と繋がる地点（位置ｂ１として知られる）まで延在している。図４は、ＰＴＦＥで被覆されたスパンデックスから作製された低摩擦糸のコースが、踵の直上のゾーン２２において足首部分を囲んでいる靴下１０を示す、本発明の実施形態の説明図である。
【００２４】
他の実施形態では、布の内面に施された低摩擦永久仕上げ、または低摩擦材料の細幅の帯片または点状部（テープ、フィルム、布地）が、被覆、積層、または他の利用可能な方法によって衣類に付着される。このような衣類の一例が、図５に示されている。ここでは、低摩擦材料の帯片３０が、靴下１０の内面に付着されている。図６は、靴下１０の内面に付着された低摩擦材料の点状部４０を示す、本発明による衣類の実施形態の説明図である。
【００２５】
本発明の衣類の他の実施形態では、図７に示されるように、低摩擦材料の当布５０が衣類１０の内側に縫着されている。さらに、衣類の内側に施された低摩擦材料のコーティングを示す本発明の実施形態が、図８に示されている。ここでは、靴下１０は、フートゾーン６０および足首の上方の脹ら脛下部を囲むゾーン６２の内側に施された低摩擦コーティングを有している。
【００２６】
本発明の衣類を作製する好ましい方法は、丸編機などの円形編み機で行なわれるが、他の製造の方法、例えば、横編みなどの平床式編み機が用いられてもよいことが理解されるべきである。平床式編み機を用いる本発明の衣類の例が、図９〜１１に示されている。例えば、図９に示される他の実施形態では、足首、ヒール、およびフート部に低摩擦ゾーン７２を有し、両側を縫合する前の平床式編み機で編成された靴下７０の内側が例示されている。
【００２７】
図１０では、足首ゾーンの独立した部分における低摩擦ゾーン７４を示す、両側を縫い合わせる前の平床式編み機で編成された靴下７０の内側が例示されている。図１１は、足首を包囲する低摩擦ゾーン７６を示す、両側を縫合する前の平床式編み機で編成された靴下７０の内面を例示している。
【００２８】
前述の説明と関連する図面に現われる示唆の利得を有するこれらの発明が属する技術分野における熟練者であれば、ここに記載された本発明の多くの修正および他の実施形態に想到するだろう。従って、本発明は、開示された具体的な実施形態に制限されるべきではなく、修正および他の実施形態は、特許請求の範囲内に包含されることが意図されていることが理解されるべきである。具体的な用語がここで用いられているが、それらの用語は、包括的かつ叙述的な意味でのみ用いられ、制限する目的ではない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】踵と脹脛との間および甲の独立したゾーンでフート部を囲む低摩擦糸のコースを示す、本発明による衣類の実施形態の側面図である。
【図２】踵と脹脛との間でフート部を囲む低摩擦糸のコースを示す、本発明による衣類の他の実施形態の側面図である。
【図３】足首の直上から脹脛下部に至るゾーンを囲むＰＴＦＥで被覆された挿入糸のコースを示す、本発明による衣類の実施形態の側面図である。
【図４】足首の直上の脹脛部を囲むＰＴＦＥ糸で被覆されたスパンデックスから作製された編み糸のコースを示す、本発明による衣類の実施形態の側面図である。
【図５】編布の特定のゾーンの内面に付着された低摩擦材料の帯片を示す、本発明による衣類の他の実施形態の側面図である。
【図６】編布の内面に付着された低摩擦材料の点状部を示す、本発明による衣類の実施形態の側面図である。
【図７】衣類の内側に縫着された低摩擦糸を含む弾性布の当布を示す、本発明による衣類の実施形態の側面図である。
【図８】靴下のような衣類の内側に施された低摩擦コーティングを示す、本発明による衣類の実施形態の側面図である。
【図９】両側を縫合する前の足首、ヒール、およびフート部に低摩擦ゾーンを有する平床式編み機で編成された靴下の内側の説明図である。
【図１０】足首部分の独立した部分における低摩擦ゾーンを示す、両側を縫合する前の平床式編み機で編成された靴下の内側の説明図である。
【図１１】足首を囲む低摩擦ゾーンを示す、両側を縫合する前の平床式編み機で編成された靴下の内側の説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年8月21日(2006.8.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用補助部を一体的に有する医療用加圧衣類であって、使用時に対応する人体部位に圧力を加えるために弾性糸を用いて編成または縫製された主要部分を備え、前記衣類の着用を容易ならしめる位置に、前記衣類の内面に配置された少なくとも１つの低摩擦材料を含む少なくとも１つのゾーンを有することを特徴とする医療用加圧衣類。
【請求項２】
前記衣類が加圧用靴下であり、前記ゾーンが、足首と膝部との間に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項３】
前記衣類が加圧用靴下であり、前記ゾーンが、足首と膝部との間に配置されるとともに、甲の上側を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項４】
前記低摩擦材料が低摩擦糸であり、前記布に編み込まれるかまたは織り込まれていることを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項５】
前記ゾーンが、ＰＴＦＥ糸で被覆された挿入糸のコースを含むことを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項６】
前記低摩擦糸は、ＰＴＦＥで被覆されたスパンデックスから作製されていることを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項７】
前記ゾーンは、前記衣類の内面に付着された低摩擦材料の帯片を含むことを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項８】
前記ゾーンは、前記衣類の内面に付着された低摩擦材料の点状部を含むことを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項９】
前記低摩擦材料が、前記衣類の内面にコーティングされていることを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【請求項１０】
前記衣類は、膝丈の靴下であることを特徴とする請求項１に記載の医療用加圧衣類。
【国際調査報告】
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