(57)【要約】  マルチメディアオプションの利用可能性に関する更新された情報を端末のユーザに提供する方法及び装置を提供する。第１の端末（Ａ）は、同時のマルチメディア通信を許可する第１のアクセス（１００）を使用して、第２の端末（Ｂ）との音声呼に最初に従事する。第１及び第２の端末の能力に基づいて、少なくとも１つの利用可能なマルチメディアオプション（１０４，１０６）が示される。次いで、第１のアクセスから、同時のマルチメディア通信を許可しない第２のアクセス（２００）への接続の変更が検出される。これに応答して、マルチメディア無効化通知が第２の端末へ送信され、少なくとも１つのマルチメディアオプションはもはや利用可能でないものとして示される（２０４，２０６）。好ましくは、マルチメディア無効化通知は、ＳＭＳメッセージとして送信される。
2008524915.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチメディアオプションの利用可能性に関する更新された情報を端末のユーザに提供する方法であって、表示画面を持つ第１の端末が、同時のマルチメディア通信を許可する第１のアクセスを使用して最初に第２の端末との音声呼に従事しており、少なくとも１つの利用可能なマルチメディアオプションが、前記第１及び第２の端末の能力に基づいて前記表示画面上に示されており、当該方法は、
前記第１のアクセスから、同時のマルチメディア通信を許可しない第２のアクセスへの、接続の変更を検出するステップと、
前記検出するステップに応答して、マルチメディア無効化通知を前記第２のアクセス上で前記第２の端末へ送信するステップと、
前記少なくとも１つのマルチメディアオプションがもはや利用可能ではないということを前記表示画面上に示すステップと、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第１のアクセスは、パケット交換通信及び回線交換通信を同時に許可する第１のアクセスネットワークとの接続を含み、
前記第２のアクセスは、パケット交換通信及び回線交換通信を同時には許可しない第２のアクセスネットワークとの接続を含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも１つのマルチメディアオプションは、ビデオクリップ、オーディオクリップ、テキスト、画像、及びゲームのうちの少なくとも１つを含むコンテンツの通信に関係することを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記マルチメディア無効化通知は、ＳＭＳメッセージ又はＵＳＳＤメッセージとして、或いはユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリングを用いて、送信されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記ＳＭＳメッセージは、標準のＳＩＰ  ＯＰＴＩＯＮＳ  ｕｐｄａｔｅメッセージを含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ＳＭＳメッセージは、前記第２の端末が認識可能なバイナリコードを含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項７】
関連するシンボル、アイコン、テキスト、又はメニューのエントリを前記端末の画面に表示することによって、或いは特定の色、光強度、又はサイズを用いて表示されているオプションを強調することによって、マルチメディアオプションを利用可能なものとして示すことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記示すステップにおいて、前記少なくとも１つのマルチメディアオプションは、異なる色、光強度、又はサイズを持つことによって、又は×印を付けられることによって、或いは前記表示画面から削除されることによって、利用不可能なものとして示されることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第２のアクセスから、同時のマルチメディア通信を許可する第３のアクセスへの接続の変更が検出された場合、マルチメディア有効化通知が前記第３のアクセス上で前記第２の端末へ送信され、
前記少なくとも１つのマルチメディアオプションが再び利用可能であるということが前記表示画面上に示される
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記マルチメディア有効化通知は、ＳＭＳメッセージ又はＵＳＳＤメッセージとして、或いはユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリングを用いて、送信されることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
マルチメディアオプションの利用可能性に関する更新された情報を端末のユーザに提供するようになされた移動体端末であって、
同時のマルチメディア通信を許可する第１のアクセスを使用して最初に他の端末との音声呼に従事する手段と、
当該移動体端末及び前記他の端末の能力に基づいて、少なくとも１つの利用可能なマルチメディアオプションを示す手段と、
前記第１のアクセスから、同時のマルチメディア通信を許可しない第２のアクセスへの、接続の変更を検出する手段と、
前記接続の変更を検出したことに応答して、マルチメディア無効化通知を前記第２のアクセス上で前記他の端末へ送信する手段と、
前記少なくとも１つのマルチメディアオプションがもはや利用可能ではないということを示す手段と、
を備えることを特徴とする移動体端末。
【請求項１２】
前記第１のアクセスは、パケット交換通信及び回線交換通信を同時に許可する第１のアクセスネットワークとの接続を含み、
前記第２のアクセスは、パケット交換通信及び回線交換通信を同時には許可しない第２のアクセスネットワークとの接続を含む
ことを特徴とする請求項１１に記載の移動体端末。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのマルチメディアオプションは、ビデオクリップ、オーディオクリップ、テキスト、画像、及びゲームのうちの少なくとも１つを含むコンテンツの通信に関係することを特徴とする請求項１１又は１２に記載の移動体端末。
【請求項１４】
更に、ＳＭＳメッセージ又はＵＳＳＤメッセージとして、或いはユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリングを用いて、前記マルチメディア無効化通知を送信するようになされたことを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載の移動体端末。
【請求項１５】
更に、前記ＳＭＳメッセージに、標準のＳＩＰ  ＯＰＴＩＯＮＳ  ｕｐｄａｔｅメッセージを含むようになされたことを特徴とする請求項１４に記載の移動体端末。
【請求項１６】
更に、前記ＳＭＳメッセージに、前記他の端末が認識可能なバイナリコードを含むようになされたことを特徴とする請求項１４に記載の移動体端末。
【請求項１７】
更に、関連するシンボル、アイコン、テキスト、又はメニューのエントリを当該移動体端末の画面に表示することによって、或いは特定の色、光強度、又はサイズを用いて表示されているオプションを強調することによって、マルチメディアオプションを利用可能なものとして示すようになされたことを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれか１項に記載の移動体端末。
【請求項１８】
更に、異なる色、光強度、又はサイズを用いて、又は×印を付けることによって、或いは前記画面から削除することによって、前記少なくとも１つのマルチメディアオプションが利用不可能になったことを示すようになされたことを特徴とする請求項１７に記載の移動体端末。
【請求項１９】
更に、前記第２のアクセスから、同時のマルチメディア通信を許可する第３のアクセスへの接続の変更を検出し、
マルチメディア有効化通知を前記第３のアクセス上で前記他の端末へ送信し、
前記少なくとも１つのマルチメディアオプションが再び利用可能であるということを前記画面上に示す
ようになされたことを特徴とする請求項１１乃至１８のいずれか１項に記載の移動体端末。
【請求項２０】
更に、ＳＭＳメッセージ又はＵＳＳＤメッセージとして、或いはユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリングを用いて、前記マルチメディア有効化通知を送信するようになされたことを特徴とする請求項１９に記載の移動体端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野
本発明は、概して、通信セッション中にマルチメディアオプションの利用可能性に関する情報を提供する、方法及び装置に関する。特に、本発明は、例えばビデオ、画像、テキストなどのマルチメディアコンテンツを、ある端末から他の端末へ送信するオプションに関する、正確な指示を提供する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景及び先行技術
最近まで、無線移動体端末は基本的に、音声通話を行うために使用されてきた。標準化されて確立した通信技術及び通信プロトコルは、固定端末間、移動体端末間、或いは固定端末と移動体端末との間で、回線交換方式の通信チャネルを使用して音声を伝達するために活用されている。しかしながら、多数の新しいマルチメディア電話サービスが現在急速に発展中であり、これは、著しく高い伝送レート、及びネットワーク容量の増加を可能にする、新しい技術の導入によって可能になった。例えば、ＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）及びＷＣＤＭＡ（広帯域符号分割多元接続）の技術が現在現れてきており、広帯域の伝送レート、及び種々のプロトコルとマルチメディアフォーマットとを必要とする無線電話サービスを可能にしている。
【０００３】
更に、新しい高度な移動体端末も、市場に出現してきている。この端末は、例えば視覚情報を扱うための、高解像度カラーディスプレイや種々のコーデック（符号器／復号器）を含む、新しいサービスを扱うための昨日を備えている。
【０００４】
通信の分野における今日の傾向は、パケット交換方式のネットワークへの移行、及びパケットベースのインターネットプロトコル（ＩＰ）を使用する技術への移行であり、従来の回線交換方式のネットワークに比べて多くの容量と柔軟性とを提供している。その結果、最近では、「ＩＰマルチメディアサブシステム（ＩＭＳ）」と呼ばれるネットワークアーキテクチャが、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）によって、オープンスタンダードとして開発されつつあり、アクセスネットワークのオペレータに対して、パケットドメインにおいてマルチメディアサービスを提供する能力を与えている。ＩＭＳは、ＩＰ伝送に基づくサービスを可能にするプラットフォームであり、使用されているアクセス技術から多かれ少なかれ独立しており、基本的に、いかなる限定された特定のサービスセットにも制限されることはない。
【０００５】
マルチメディアサービスは、典型的には、例えばテキスト、文書、画像、ビデオ、及びオーディオのファイルや「クリップ」などの種々のコンテンツを、多様なフォーマット及び組み合わせで送信することに関する。「マルチメディア」という用語は、本明細書において、通常の音声に加えて、選択した何らかのコンテンツの転送を要求する電話サービスを表すために使用されることになる。マルチメディア通信セッションは、典型的には、音声と他のメディアとを同時に組み合わせたサービスに関する。
【０００６】
マルチメディアセッションは、音声通信のための回線交換（ＣＳ）パートと、組み合わせのサービスにおける他のデータ通信のためのパケット交換（ＰＳ）パートとに分割されるべきであると提案されてきた。このようにして、音声のためには回線交換に関する高い性能が得られ、一方で、遅延に対して同じほどは敏感でないマルチメディアコンテンツは、パケット交換によって適切に転送されることが可能である。例えば、ＷＣＤＭＡネットワークやＤＴＭ（二重転送モード(Double Transfer Mode)）を備えるＧＳＭネットワークなどの、新しいアクセスネットワークは、典型的には、ＣＳ及びＰＳ通信を同時に行うことを可能にする。
【０００７】
２つの端末間でのセッション中、あらゆる所望の情報を送受信するために、通信のルールを規定するある種のパラメータが、両端末によって使用されなければならない。そのようなセッションパラメータは、利用可能なコーデック、アプリケーション、及び多重化方式に関連し得る。２つの通信端末は、上述の能力に関して異なる能力を持っていてもよく、各端末は、最初は、他方の端末の能力に関する知識を持たない。それゆえ、マルチメディアセッションを確立するために、両端末が扱うことのできるセッションパラメータが、能力交換(exchanging capabilities)によって最初に選択され決定されなければならない。
【０００８】
セッション確立のための仕様は、「ＳＩＰ」（ＩＥＴＦ  ＲＦＣ  ３２６１他の標準による、Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれるものとして規定されてきた。ＳＩＰは、アプリケーション層の制御（シグナリング）プロトコルであり、パケット交換方式の論理（ロジック）上でセッションを生成し、修正し、終了するためのものである。ＳＩＰにおいて、「ＩＮＶＩＴＥ」と呼ばれるメソッドは、端末が基本的にお互いの能力を交換する場合に、セットアップ手順の間にセッションを開始するように規定されている。
【０００９】
「ＯＰＴＩＯＮＳ」と呼ばれる他のメソッドもＳＩＰプロトコルにおいて規定されており、これは、ユーザが実際に他方の当事者を「コール(calling)」しないでも、一方の端末が他方の端末に対して、コーデック及びサポートされるアプリケーションに関する能力について問い合わせることを可能にするものである。このメソッドによれば、一方の端末は、「ＳＩＰ  ＯＰＴＩＯＮＳ」と呼ばれる能力問い合わせ（クエリ）を、好ましくは自己の能力を含めて、他方の端末へ送信する。そして、他方の端末は、自己の能力を送信することによって応答する。能力が変化した場合、「ＳＩＰ  ＯＰＴＩＯＮＳ  ｕｐｄａｔｅ」メッセージも送信可能である。このようにして、両端末は、お互いの能力を知るようになる。両者のアクセスネットワークが現在継続中の回線交換通信に加えてパケット交換通信を許可する場合、マルチメディアによって呼を充実させるために、継続中の音声呼の間に「ＯＰＴＩＯＮＳ」メソッドを使用することもできる。
【００１０】
他方の端末の能力に関する知識を持つことにより、各端末は相互の能力に基づいて、ユーザにとって利用可能なマルチメディアサービスのオプション及びアプリケーションのオプション（或いは、これらの一方。以下、「マルチメディアオプション」と呼ぶ。）がどれであるかを判断することができる。高く望まれる特徴は、端末のユーザが、どのマルチメディアオプションが現在利用可能であるかを端末の画面上で見ることができるということである。それゆえ、能力交換の後、各端末は、端末の画面上で、利用可能なマルチメディアオプションをユーザに対して示してもよい。通常、関連するアイコンが表示されるが、例えば他の記号（シンボル）、符号（コード）、テキスト、メニューリストなど、あらゆる他の表示手段が使用されてもよい。このようにして、ユーザは、他の当事者とのマルチメディアセッションにおいてどの種類のサービス及びメディアを使用するかを、容易に選択することができる。
【００１１】
例えば、関連するシンボル、アイコン、テキスト、或いはリストエントリが端末の画面上に存在するということのみをもって、マルチメディアオプションが利用可能なものとして示されてもよいし、或いは、表示されているオプションを特定の色、光強度、或いはサイズなどで強調表示（ハイライト）することによって示されてもよい。異なる色（例えば、灰色）、異なる光強度、又は異なるサイズを持つことによって、利用不可能なオプションが指示されてもよいし、或いは、×印を付けられたり、画面から単に削除されることによって指示されてもよい。それゆえ、マルチメディアオプションが利用可能であることと利用不可能であることとは、多種多様な方法で示され得るということが、明確に理解される。そして、本発明は、この点において限定されるものではない。本明細書では、「オプション表示(option indication)」という用語は、あらゆる可能な表示方法を表すことになる。
【００１２】
２つの端末が単純なＣＳ音声呼に従事しているとき、一方（或いは、両方）が現在アクセス制限に直面している場合があり、アクセスネットワークの制限によっては、継続中のＣＳ呼に加えたＰＳ接続は許可されないことがある。例えば、標準的なＧＳＭネットワークは、別個のＰＳ接続は許可するかもしれないが、ＰＳ接続とＣＳ接続とを同時に扱うことができない。更に古いＧＳＭネットワークを含む一部のネットワークは、ＰＳの能力を持たない場合があり、結局のところＣＳ接続しか許可しない。更に、同一のネットワークであっても、マルチメディア通信を許可するある地理的カバーエリア（例えば、特定の非制限セル）に加えて、マルチメディア通信を許可しない他のカバーエリア（例えば、制限セル）も含む場合がある。
【００１３】
最近の端末は、典型的には、組み合わせのサービスを提供するために、ＣＳ呼と同時にＰＳセッションを実行する、デュアル能力(dual capacity)を備える。更に、例えばあるカバーエリアから他のカバーエリアに移動することによって、継続中の呼の間に端末が無線アクセスを変更するための、知られているメカニズムが存在する。例えば、端末によっては、デュアル無線パーツを備えることにより、ＧＳＭアクセスとＷＣＤＭＡアクセスとの両方の能力を持つ。
【００１４】
デュアルアクセス能力を持つ少なくとも一方の端末Ａに対するアクセス制限が原因で、２つの端末Ａ及びＢは、最初は、マルチメディアセッションを確立することが妨げられている場合がある。端末Ａは後に、継続中の呼の間に、例えば標準的なＧＳＭアクセスからＷＣＤＭＡアクセス又はＧＳＭ／ＤＴＭアクセスへ変化することにより、追加されたＰＳパートを許可する新しいアクセスを取得する。反対の方向に移動する場合は、端末は、以前は利用可能であったマルチメディアオプションが無効化されることに直面することになる。それゆえ、通信中の移動体端末が異なる種類のアクセスネットワーク間で移動する場合、マルチメディア通信のための前提条件が結果として変化する場合がある。これは、例え他方の端末がＣＳ接続及びＰＳ接続を同時に用いたマルチメディア通信を許可するアクセスネットワークに接続している場合であっても、実際に発生する。
【００１５】
２００４年１１月１５日に出願された、国際特許出願第ＰＣＴ／ＳＥ２００４／００１６７１号は、継続中の回線交換方式の呼の間にマルチメディア通信を有効にするソリューションを開示する。まず、移動体端末は、ＰＳ通信及びＣＳ通信を同時には許可しないことによって制限を有するアクセスを使用する。ＰＳ通信及びＣＳ通信を同時に許可する他のアクセスへの接続の変更が検出されると、端末は、接続の変更に応答して能力を交換する。そして、可能なマルチメディアオプションが、例えば端末の画面上で、ユーザに対して示される。
【００１６】
利用可能なマルチメディアオプションを端末の画面上に表示するという特徴が、２つの通信端末のうち少なくとも一方で使用されると、次のことが問題となる。即ち、端末の一方に対してアクセスの何らかの変化が発生するとすぐに、新しいアクセスにおける制限が原因で、表示されているオプションが無意味になってしまう場合がある。それゆえ、この特徴の精度を向上させることが望まれる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１７】
発明の概要
本発明の目的は、少なくとも１つの移動体端末が関与する通信セッションの間に、端末の画面上に利用可能なマルチメディアオプションを高い精度で表示するソリューションを提供することである。本発明の他の目的は、移動体端末に対するアクセスの変化に応答して、表示されているオプションを更新することである。
【００１８】
これらの目的などは、マルチメディアオプションの利用可能性に関する更新された情報を端末のユーザに提供する方法及び装置によって達成される。表示画面を持つ第１の端末が、同時のマルチメディア通信を許可する第１のアクセスを使用して最初に第２の端末との音声呼に従事している。少なくとも１つの利用可能なマルチメディアオプションが、第１及び第２の端末の能力に基づいて、最初に、画面上に示される。例えば第１の端末が他のカバーエリアに移動することにより、第１のアクセスから、同時のマルチメディア通信を許可しない第２のアクセスへの接続の変更が検出されると、接続の変更を検出したことに応答して、マルチメディア無効化通知が第２のアクセス上で第２の端末へ送信される。次いで、少なくとも１つのマルチメディアオプションがもはや利用可能ではないということが、画面上に示される。
【００１９】
第１のアクセスは、パケット交換通信及び回線交換通信を同時に許可する第１のアクセスネットワークとの接続を含み得る。第２のアクセスは、パケット交換通信及び回線交換通信を同時には許可しない第２のアクセスネットワークとの接続を含み得る。少なくとも１つのマルチメディアオプションは、ビデオクリップ、オーディオクリップ、テキスト、画像、及びゲームのうちの少なくとも１つを含むコンテンツの通信に関係し得る。
【００２０】
マルチメディア無効化通知は、ＳＭＳメッセージとして好適に送信されるが、ＵＳＳＤ（Ｕｎｓｔｒｕｃｔｕｒｅｄ  Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄａｔａ）メッセージとして送信されてもよいし、或いはユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリングを用いて送信されてもよい。ＳＭＳが使用される場合、ＳＭＳメッセージは、標準のＳＩＰ  ＯＰＴＩＯＮＳ  ｕｐｄａｔｅメッセージを含んでもよいし、第２の端末が認識可能な特定のバイナリコードを含んでもよい。
【００２１】
関連するシンボル、アイコン、テキスト、又はメニューのエントリを端末の画面に表示することによって、或いは特定の色、光強度、又はサイズを用いて表示されているオプションを強調することによって、マルチメディアオプションは利用可能なものとして示され得る。更に、少なくとも１つのマルチメディアオプションが利用不可能になった場合、それに従って、少なくとも１つのマルチメディアオプションは、異なる色、光強度、又はサイズを持つことによって、又は×印を付けられることによって、或いは画面から削除されることによって、示され得る。
【００２２】
例えば第１の端末が他のカバー範囲に移動することによって、第２のアクセスから、同時のマルチメディア通信を許可する第３のアクセスへの接続の変更が後に検出された場合、マルチメディア有効化通知が第３のアクセス上で第２の端末へ送信される。次いで、少なくとも１つのマルチメディアオプションが再び利用可能になったということが画面上に示される。マルチメディア有効化通知は、同様に、ＳＭＳメッセージ又はＵＳＳＤメッセージとして、或いはユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリングを用いて、送信され得る。
【００２３】
本発明は更に、マルチメディアオプションの利用可能性に関する更新された情報を端末のユーザに提供するようになされた移動体端末を包含する。本発明の移動体端末は、同時のマルチメディア通信を許可する第１のアクセスを使用して最初に他の端末との音声呼に従事する手段と、移動体端末及び他の端末の能力に基づいて、少なくとも１つの利用可能なマルチメディアオプションを示す手段と、を備える。移動体端末は更に、第１のアクセスから、同時のマルチメディア通信を許可しない第２のアクセスへの、接続の変更を検出する手段と、接続の変更を検出したことに応答して、マルチメディア無効化通知を第２のアクセス上で他の端末へ送信する手段と、少なくとも１つのマルチメディアオプションがもはや利用可能ではないということを示す手段と、を備える。
【００２４】
上述の方法と同様、第１のアクセスは、パケット交換通信及び回線交換通信を同時に許可する第１のアクセスネットワークとの接続を含み、第２のアクセスは、パケット交換通信及び回線交換通信を同時には許可しない第２のアクセスネットワークとの接続を含み得る。更に、少なくとも１つのマルチメディアオプションは、ビデオクリップ、オーディオクリップ、テキスト、画像、及びゲームのうちの少なくとも１つを含むコンテンツの通信に関係し得る。
【００２５】
本発明の移動体端末は更に、ＳＭＳメッセージ又はＵＳＳＤメッセージとして、或いはユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリングを用いて、マルチメディア無効化通知を送信するようになされ得る。移動体端末は更に、ＳＭＳメッセージに、標準のＳＩＰ  ＯＰＴＩＯＮＳ  ｕｐｄａｔｅメッセージを含むか、又はＳＭＳメッセージに、他の端末が認識可能なバイナリコードを含むようになされ得る。
【００２６】
移動体端末は更に、関連するシンボル、アイコン、テキスト、又はメニューのエントリを移動体端末の画面に表示することによって、或いは特定の色、光強度、又はサイズを用いて表示されているオプションを強調することによって、マルチメディアオプションを利用可能なものとして示すようになされ得る。移動体端末は更に、異なる色、光強度、又はサイズを用いて、又は×印を付けることによって、或いは画面から削除することによって、少なくとも１つのマルチメディアオプションが利用不可能になったことを示すようになされ得る。
【００２７】
移動体端末は更に、第２のアクセスから、同時のマルチメディア通信を許可する第３のアクセスへの接続の変更を検出し、マルチメディア有効化通知を第３のアクセス上で他の端末へ送信し、少なくとも１つのマルチメディアオプションが再び利用可能であるということを画面上に示すようになされ得る。移動体端末は更に、ＳＭＳメッセージ又はＵＳＳＤメッセージとして、或いはユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリングを用いて、マルチメディア有効化通知を送信するようになされ得る。
【００２８】
本発明の更なる特徴及び利点は、以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【００２９】
好適な実施形態を用い、添付の図面を参照して、本発明を更に詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
好適な実施形態の説明
図１は、移動体端末Ａと他の端末Ｂとの間の、本ソリューションを使用可能な基本的な通信シナリオを概略的に示す図である。端末Ｂは、移動体端末であってもよいし、無線ＰＣであってもよいし、いかなる他の通信ユニットであってもよい。また、両端末は、組み合わせのサービスに関連するマルチメディア通信を行う能力がある。端末Ａは現在、モバイルアクセスネットワーク１００に無線接続しており、各端末Ａ，Ｂは、受信したあらゆる視覚コンテンツと共に、例えばアイコン又は同等の形式でマルチメディアオプションを表示する、表示画面ＳＡ及びＳＢをそれぞれ備える。もちろん、追加的な通信ネットワーク（不図示）がＡ及びＢの間の通信に関与していてもよく、これらの端末及びネットワークは、ここで説明する必要のない従来の通信技術及び通信プロトコルを使用可能であるものとする。
【００３１】
図１において、端末Ａ及びＢは、音声呼１０２に従事しており、使用されているネットワーク（即ち、ネットワーク１００など）は、マルチメディア通信及び組み合わせのサービスを許可する。例えば上述のように、端末は自己の能力を事前に交換しているのでその能力は相互に知られているものとする。従って、両端末の能力内で利用可能なマルチメディアオプションが、それぞれ１０４及び１０６に概略的に図示されているように、画面ＳＡ及びＳＢ上に示される。オプションに関するこの表示は、上述したように、いかなる方法で行われてもよい。それゆえ、マルチメディアコンテンツの転送に関するマルチメディアセッション１０８を実行するために、例えば画面上の関連する表示をクリックすることにより、表示されている利用可能なオプションに対応するあらゆる所望のアプリケーションを、ユーザは自由に起動することができる。
【００３２】
端末Ａ及びＢそれぞれの画面ＳＡ及びＳＢ上にマルチメディアオプションの利用可能性に関する情報を提供するための本発明に従う典型的な手順を、更に図２の通信シナリオを参照して説明する。図２は、図１のシナリオの続きである。図１で使用された参照番号は、図２で同じ説明のために再度使用される。それゆえ、この手順のための開始点は、Ａ及びＢの画面上に利用可能なマルチメディアオプション１０４，１０６が表示されているときに継続中の呼１０２である。
【００３３】
呼１０２の第１の期間ｔ１中に、端末Ａは、矢印１０８で示すように、端末Ｂとのマルチメディア通信を許可する第１のアクセスネットワーク１００の基地局に接続している。このような状況において、セッション１０８を実行することにより何らかのそのようなオプションを端末が実際に活用しているか否かは、問題ではない。
【００３４】
呼の間のある時点で、端末Ａは、第１のネットワーク１００から離れ、この状況でマルチメディア通信を許可しない第２のアクセスネットワーク２００へ向かう。例えば、ネットワーク２００は、ＰＳ通信及びＣＳ通信を同時に用いる組み合わせのサービスを許可しないかもしれないし、ＰＳの能力を完全に欠き、ＣＳ通信しか認めないかもしれない。ネットワーク１００は、ＷＣＤＭＡ技術又はＧＳＭ／ＤＴＭ技術を使用するかもしれない一方で、新しいネットワーク２００は従来のＧＳＭ技術を使用するかもしれない。端末Ａが非制限カバーエリアから出て制限カバーエリアに入った場合（例えば、同一のネットワーク中で異なるセル間を移動した場合）、同一のネットワーク内でも同様の状況が発生する場合があり、本ソリューションは、この場合にも適用可能である。それゆえ、ネットワーク１００及び２００は、概して、マルチメディアに関して異なるアクセスのエリアを表す。
【００３５】
ここでは、端末Ａはデュアル無線パーツを備え、それゆえ、例えネットワーク１００及び２００が異なる無線技術を使用していても、ネットワーク１００から新しいネットワーク２００へアクセスを変更することができる。そうするために、従来の、システム間のハンドオーバー手順を使用することができる。この手順は、本ソリューションを理解するためにここで更に説明する必要は無かろう。それゆえ、端末Ａはここで、アクセスネットワーク２００に接続した状態になり、端末Ａ及びＢの間の回線交換方式の音声接続は、矢印２０２（ｔ２）で示される第２の期間ｔ２中も、ネットワーク２００上で依然として継続される。
【００３６】
しかしながら、ネットワーク２００において端末Ａはこの時点でアクセス制限に直面するので、組み合わせのサービスにおけるマルチメディアを導入することにより継続中の音声呼を充実させることはできなくなる。通常、このアクセスの変化は、端末のユーザの誰にも気付かれずに実施される。それゆえ、何らかの方法で通知されない限り、端末Ｂのユーザのみならず端末Ａのユーザも、マルチメディアオプションに関するこの突然の喪失に気付かないであろう。
【００３７】
本ソリューションによれば、端末Ａは、マルチメディアを許可しないアクセス（この場合、新しいアクセスネットワーク２００へのアクセス）への変更の検出に応答して「マルチメディア無効化通知(multimedia disabling notification)」を端末Ｂへ自動的に送信するようになされる。端末Ｂはマルチメディア無効化通知を受信すると、以前は利用可能であったマルチメディアオプションがもはや利用可能ではないということを認識するようになる。
【００３８】
更に、端末Ａのアクセスの変更に応答して、両端末はこの時点で、２０４及び２０６でそれぞれ図示されるように利用不可能なものとして代わりに表示することにより、オプション１０４及び１０６の表示を変更することができる。上述したように、マルチメディアオプションが利用可能であるか否かの表示は、あらゆる適切な方法で実行され得るものであり、本発明はこの点で限定されない。このようにして、端末Ａ及びＢのユーザはそれぞれ、自分の端末の画面を見ることにより、新しい通信の制約を即座に認識することになる。
【００３９】
好適な実施形態によれば、マルチメディア無効化通知は、受信する端末Ｂが認識可能な、標準的なＳＭＳ（ショーとメッセージングサービス）メッセージである。１つの代替形によれば、ＩＰ上の標準のＳＩＰ  ＯＰＴＩＯＮＳ  ｕｐｄａｔｅメッセージは新しいアクセス上では伝達不可能になるので、これの代わりに、上述の「ＳＩＰ  ＯＰＴＩＯＮＳ  ｕｐｄａｔｅ」メッセージがＳＭＳに含まれてもよい。しかしながら、ＳＭＳは基本的に、Ｂが認識可能な何らかのバイナリコードでよく、必ずしも人間にとって理解可能である必要はないが、特定の英数字の組み合わせであってもよい。他の代替形によれば、マルチメディア無効化通知は、ＵＳＳＤ（Ｕｎｓｔｒｕｃｔｕｒｅｄ  Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄａｔａ）メッセージとして送信されてもよいし、或いは、例えば３ＧＰＰ  ＴＳ  ２３．０８７標準に従う、確立された音声チャネル又は適切な制御チャネルに組み込まれている端末間で直接「ユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリング(user-to-user signalling)」を用いて送信されてもよい。
【００４０】
図３に示される信号図(signalling diagram)を参照して、図２のシナリオに基本的に従う発明の方法を実行するための典型的なシグナリング手順を説明する。この図(diagram)はそれゆえ、移動体端末Ａ及びＢ、アクセス制限の無い第１のアクセスネットワーク１００、及びアクセス制限の有る第２のネットワーク２００を含む。端末Ｂによって使用されるアクセスネットワークは示されていないが、端末Ｂは、この文脈では、いかなるそのようなアクセス制限にも直面しないものとする。なお、移動体端末Ａ及びＢは、ＰＳ通信及びＣＳ通信を同時に実行可能ないかなる通信ユニットでもよいということに注意されたい。
【００４１】
最初のステップ３００において、端末Ａは例えば電源が投入されたときに第１のネットワーク１００に対するアクセスを得る。次のステップ３０２は、端末Ａ及びＢの間で回線交換方式の音声呼が確立されることを示す。Ａ及びＢのどちらがそれぞれ発呼側(calling party)であり着呼側(called party)であるかは問題ではない。
【００４２】
ステップ３０４では、端末Ａ及びＢは、この呼の間に利用可能なあらゆるマルチメディアオプションを判断するために、例えばＳＩＰ  ＯＰＴＩＯＮＳメッセージを使用する何らかの標準手順に従って、自己の能力を交換する。次に、ステップ３０６でこれらは端末Ａの画面上に表示され、ステップ３０８で端末Ｂの画面上に表示される。なお、端末の能力次第で、いかなる数のマルチメディアオプションでも表示可能であり、本発明はこの点では限定されないということに注意されたい。端末のユーザはこの時点で、任意的なステップ３１０で示されるように、並行するセッション１０８にマルチメディアを導入することによって継続中の音声呼を充実させるために、例えば画面上で選択されたオプション表示をクリックすることにより、表示された利用可能なオプションによって提供されるあらゆるアプリケーションを自由に起動することができる。
【００４３】
この呼の間の、後のある時点で、端末Ａは次のステップ３１２で、第２のアクセスネットワーク２００へのシステム間ハンドオーバーを実行する。ネットワーク２００は、マルチメディア通信を伴う組み合わせのサービスを許可しないことによって端末Ａにアクセス制限を課すので、表示されている利用可能なオプションはもはや適切ではない。それゆえ、本ソリューションに従って、端末Ａは、上述の、端末Ｂが特定のＳＭＳメッセージ又はＵＳＳＤメッセージとして好適に認識するマルチメディア無効化通知、或いはユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリングを用いたマルチメディア無効化通知を、ステップ３１４で送信する。
【００４４】
両端末はこの時点でマルチメディアの無効化を認識しているので、オプションは、ステップ３１６で端末Ａの画面上に利用不可能なものとして示され、ステップ３１８で端末Ｂの画面上に利用不可能なものとして示される。上述したように、このことは種々の方法で実行可能である。即ち、例えば色を（例えば灰色に）変更したり、光強度又はサイズを変更したり、或いは×印を付けたり、単に画面から削除したりすることにより、実行可能である。いずれの場合も、端末のユーザはこの時点で、オプションがもはや利用可能ではないということを容易に見ることができ、利用可能性の表示は常に最新の状態となる。同時に、最後のステップ３２０で、上述の動作に何ら影響を受けること無く、音声呼はネットワーク２００上で継続できる。
【００４５】
上述した端末Ａによるアクセスの変更の検出に関する可能な手順を、図４を参照して更に詳細に説明する。図４は、端末Ａの論理構成の概略ブロック図である。端末Ａにおいて、特定の論理(logic)は、それぞれ論理ユニット４００及び４０２によって表されるように、無線機能及びサービス機能を扱うために実装される。この場合、無線論理４００は、ネットワーク１００，２００両方との無線アクセスを扱う能力がある。各論理４００，４０２は、一般的な標準に従うプロトコルスタックを備えるが、ここではこれ以上説明しない。もちろん、端末内には、他の機能のために実装された他の論理システム（不図示）も存在するが、ここで説明することは妥当ではない。
【００４６】
サービス論理４０２の上には、多様なサービスを可能にするために、一連のアプリケーションａ１，ａ２，ａ３．．．が、サービス論理４０２によって制御されるものとしてインストールされている。例えば、あるアプリケーションａ１は、特定のフォーマットのビデオファイルを、対応するコーデックを使用して再生するために使用可能であり、一方、他のアプリケーションａ２は、他の端末Ｂから受信した特定のフォーマットの画像を、他の適切なコーデックを使用して表示するために使用可能である、などである。各アプリケーションａ１，ａ２，ａ３．．．は、端末の画面上のオプション表示４０６に関連付けられており、利用可能なオプションの表示は、対応するアプリケーションをユーザが起動可能であるということを意味する。
【００４７】
ネットワーク１００からネットワーク２００へのシステム間ハンドオーバーを端末Ａが実行すると、無線論理４００は、内部メッセージ４０８を用いてサービス論理４０２に通知する。次いで、サービス論理４０２は、上述のマルチメディア無効化通知を端末Ｂへ送信するように、内部メッセージ４０８を用いて無線論理４００に命令する。次いで、それに応じて無線論理４００からマルチメディア無効化通知４１２が新しいネットワーク２００上に発行される。これは、上述のステップ３１４に対応する。
【００４８】
図５のフローチャートを参照して、本ソリューションに従ってマルチメディアオプションに関する情報を提供する基本的な手順を説明する。この手順は、例えば図１、２、及び４に示す端末Ａのような移動体端末内で実行される。最初のステップ５００で、移動体端末は、例えば上のネットワーク１００に対して、第１のアクセスを獲得し、この第１のアクセスを用いて他の端末との音声呼を開始する。この第１のアクセスは、例えばＰＳ通信及びＣＳ通信を同時に用いた、マルチメディア通信を許可する。
【００４９】
次のステップ５０２で、移動体端末は、この呼の間に利用可能なあらゆるマルチメディアオプションを判断するために、自己の能力を他の端末と交換する。次に、ステップ５０４で、移動体端末の画面上に利用可能なオプションが表示され、これは他の端末の画面上にも同様に表示され得る。これにより、任意的なステップ５０６で示されるように、端末のユーザは、利用可能なオプションをどれでも選択し、マルチメディアセッションを開始することができる。
【００５０】
次のステップ５０８で、呼の間の、後の何らかの時点に、例えば上述したようにシステム間ハンドオーバーを実行することにより、第１のアクセスから第２のアクセスへの変更が検出される。その後、ステップ５１０で、継続中の音声呼と同時にパケット交換通信を認めることにより新しいアクセスがマルチメディア通信を許可するか否かが判定される。許可される場合、ステップ５１２に従い、音声呼及びマルチメディアセッションは更なるアクション無しに継続することができる。しかしながら、第２のアクセスがマルチメディアセッションを許可しない場合、移動体端末は、ステップ５１４に示されるように、他の端末へマルチメディア無効化通知を自動的に送信する。
【００５１】
次に、ステップ５１６で、オプションが、移動体端末の画面上に利用不可能なものとして示される。これは、他の端末の画面上にも同様に示され得る。これにより、マルチメディアオプションの利用可能性が画面上で自動的に更新されることになる。或いは、ステップ５０８において検出されたアクセスの変更は、例えばある非制限セルからマルチメディア通信を許可しない他の制限セルへハンドオーバーを行うことによる、同一の第１のネットワーク内で得られる新しいアクセスであってもよい。
【００５２】
例えば図２の第１のネットワーク１００のカバー範囲に戻ることにより、移動体端末が後にマルチメディア通信を許可する新しいアクセスを獲得した場合、マルチメディアオプションは再び、利用可能なものとして表示され得る。それゆえ、端末Ａが、一般的に、依然として継続中の音声呼の間にマルチメディア通信を許可する第３のアクセスを獲得した場合、端末Ａは、新しいアクセス上で、端末Ｂが認識するであろう新しい「マルチメディア有効化通知(multimedia enabling notification)」を端末Ｂへ送信することができる。このメッセージは同様に、ＳＭＳメッセージ又はＵＳＳＤメッセージとして、或いは、ユーザ・トゥ・ユーザ・シグナリングを用いて、好適に送信され得る。また、オプションは、移動体端末の画面上に再び利用可能なものとして表示され得る。この場合、いかなる端末の能力も再度交換される必要はないが、以前と同じオプションが表示され得る。但し、端末はこの点で変化していないものとする。或いは、例えばＰＣＴ／ＳＥ２００４／００１６７１に開示されるメカニズムに従って、端末の能力は再度交換されてもよいが、これは、本発明の範囲外の話である。
【００５３】
なお、現在のアクセスがマルチメディアを許可するか否かに関わらず、上述のマルチメディア無効化通知及びマルチメディア有効化通知を端末間で伝達するためには、既存のＳＭＳメカニズムが特に極めて適切であるということに注意されたい。それゆえ、ＳＭＳ機能は、説明した実施形態における第１、第２、及び第３のアクセスのいずれにおいても通知を通信するために利用可能な手段として見なされなければならない。
【００５４】
かようにして、本発明は、例えば継続中の音声呼の間に端末の一方がアクセスを変更した場合であっても、マルチメディアオプションの利用可能性に関する最新の情報を端末のユーザに提供することになる。これにより、端末の画面上のそのようなオプションを表示するという特徴が、更に高い信頼性で強化される。
【００５５】
特定の典型的な実施形態を参照して本発明を説明してきたが、この説明は概して発明の概念を説明することのみを意図しており、発明の範囲を限定するものとして捉えてはならない。発明の範囲は、添付の請求の範囲によって規定される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本ソリューションを使用可能な基本的な通信シナリオの概略図である。
【図２】移動体端末Ａがあるアクセスネットワークから他のアクセスネットワークへ移動する通信シナリオの概略図である。
【図３】本発明に従う、端末の画面上にマルチメディアオプションの利用可能性に関する情報を提供する手順を示す信号図である。
【図４】あるネットワークから他のネットワークへアクセスを変更する移動体端末の概略ブロック図である。
【図５】本発明に従う、マルチメディアオプションの利用可能性に関する情報を提供する基本的な手順を示すフローチャートである。
【図１】
2008524915.tif 000003
【図２】
2008524915.tif 000004
【図３】
2008524915.tif 000005
【図４】
2008524915.tif 000006
【図５】
2008524915.tif 000007
【国際調査報告】
2008524915.tif 000008
2008524915.tif 000009