(57)【要約】  ディスプレイ、当該ディスプレイを含むサイネージシステム、及び当該ディスプレイの書き込み方法を記載する。当該システムは、双安定性ディスプレイ媒体の少なくとも１つのループ状スクロール及び少なくとも１つの電子書き込みヘッドを含む。ディスプレイ全体を、当該媒体に対して相対移動することによりディスプレイ媒体の個々のセクションをアドレスする書き込みヘッドを用いて書き込むことができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも1つの観察可能な領域を有する観察側と、第2の側とを有する双安定材料のループ；及び
該双安定材料の領域に近接する書込みヘッド
を含んで成る電子的に更新可能な双安定ディスプレイであって、
該双安定材料のループが、該書込みヘッドに対して移動可能である電子的に更新可能な双安定ディスプレイ。
【請求項２】
該双安定材料の第2の領域に近接する光学スキャナーをさらに含む請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項３】
該光学スキャナーが、該双安定材料のループに対して移動可能である請求項2に記載のディスプレイ。
【請求項４】
該第2の側が、少なくとも1つの観察領域を有する請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項５】
該書込みヘッドが、該双安定材料の該観察側の領域に近接している請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項６】
該書込みヘッドが、該双安定材料の該第2の側の領域に近接している請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項７】
電源をさらに含む請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項８】
該書込みヘッドが無線制御される請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項９】
該双安定材料のループの少なくとも一部に近接する少なくとも1つの光源をさらに含む請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項１０】
該双安定材料が、少なくとも2つの観察領域を有する請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項１１】
該少なくとも2つの観察領域が、同じ方向から観察可能である請求項10に記載のディスプレイ。
【請求項１２】
該少なくとも2つの観察領域が、異なる方向から観察可能である請求項10に記載のディスプレイ。
【請求項１３】
該双安定材料のループが移動し、そして該書込みヘッドが固定されている請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項１４】
該双安定材料のループが固定されており、そして該書込みヘッドが移動する請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項１５】
該双安定材料のループと該書込みヘッドとの両方が、互いに相対に移動する請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項１６】
該双安定材料が、液晶材料、磁性材料、電気泳動材料、エレクトロクロミック材料、電気化学材料、又はこれらの組み合わせを含む請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項１７】
該双安定材料の少なくとも一部が透過性である請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項１８】
該双安定材料の少なくとも一部が反射性である請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項１９】
第2の書込みヘッドをさらに含む請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項２０】
該第2の書込みヘッドが、該双安定材料の、該書込みヘッドとは反対側に位置している請求項19に記載のディスプレイ。
【請求項２１】
該第2の書込みヘッドが、該双安定媒体に沿う該書込みヘッドから離隔している請求項19に記載のディスプレイ。
【請求項２２】
該ループが外側と内側とを有しており、そして、該双安定材料の該観察側が、該ループの該外側に位置している請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項２３】
該ループが外側と内側とを有しており、そして、該双安定材料の該観察側が、該ループの該内側に位置している請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項２４】
少なくとも2つの双安定材料のループを含み、各ループが少なくとも1つの書込みヘッドを有している請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項２５】
少なくとも2つの双安定材料のループと、少なくとも1つの書込みヘッドとを含み、各書込みヘッドが2つ以上の双安定材料のループの少なくとも一部に書込む請求項1に記載のディスプレイ。
【請求項２６】
電子的に更新可能な双安定ディスプレイの書込み方法であって、該ディスプレイは、少なくとも1つの観察領域を有する観察側と、第2の側とを有する双安定材料のループ、及び該双安定材料の領域に近接する書込みヘッドを含んで成り、該双安定材料のループは、該書込みヘッドに対して移動可能であり、
該方法は：
該書込みヘッドに対して双安定材料を移動させること；及び
該双安定材料の少なくとも1つの観察領域の少なくとも一部に、書込みヘッドを用いて画像を形成すること
を含んで成る。
【請求項２７】
該双安定材料のループが移動し、そして該書込みヘッドが固定されている請求項26に記載の方法。
【請求項２８】
該双安定材料のループが固定されており、そして該書込みヘッドが移動する請求項26に記載の方法。
【請求項２９】
該双安定材料のループと該書込みヘッドとの両方が、互いに相対移動する請求項26に記載の方法。
【請求項３０】
該方法が、光学スキャナーを用いて、形成された画像を検証することをさらに含む請求項26に記載の方法。
【請求項３１】
該方法が：
所定の期間にわたって待機すること；
該双安定材料を該書込みヘッドに対して移動させること；及び
該双安定材料上に別の画像を、該書込みヘッドを用いて形成すること
をさらに含む請求項26に記載の方法。
【請求項３２】
該所定の期間が、予定された規則的インターバルである請求項31に記載の方法。
【請求項３３】
該所定の期間がランダムである請求項31に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子的に更新可能なスクロール式双安定ディスプレイ、及びこのようなディスプレイを含むサイネージ(signage)システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
価格表示及び販売情報をできる限り最新のものに保つために、小売店では電子標識がよく知られるようになってきている。例えば、セールや価格変更があるときにはいつでも、新しい価格シートを再プリントする必要なしに、価格を最新のものにしておくことができる。顧客は、製品価格に関して必要な最新情報を有することにより恩恵を受け、また小売店は、種々の電子手段によって容易に変更することができるプログラム可能な情報を有することにより恩恵を受ける。
【０００３】
以前は、電子標識の課題は、伝統的なディスプレイ技術、例えば陰極線管(CRT)、液晶ディスプレイ(LCD)、又はプラズマ・ディスプレイを使用することにより対処された。これらの技術は、動的なビデオ対応画像を提供するものの、その反面、複雑な高価な電子装置及び一定の電力を必要とする。双安定ディスプレイ技術の出現は、ディスプレイ媒体が電子「プリントヘッド」を通過するのに伴って媒体を更新することができる電子プリントヘッドを利用する、新しい種類の電子標識を可能にした。このことはサイネージが、低減された電子装置及び電力消費量、並びに完全に固有の形状因子の両方を有して形成されるのを可能にする。
【０００４】
上記電子標識の1つの例が、米国特許第6,269,225号明細書(Sato他)に記載されており、この明細書には、拡張可能な、電子的にプログラム可能なディスプレイ・スクリーンが開示されている。米国特許第6,424,387号明細書において、Sato他はこのような構想を、「フィード−スルー」形態の設計を含むように改良しており、ディスプレイ媒体は、書込みヘッド内の2つのポートのうちの一方からを駆出される。このような形式は、ディスプレイが、2つの対称的な書込み可能区分を媒体の各側に1つずつ有するような任意のディスプレイ媒体設計を可能にするので、どのポートから媒体が駆出されたかとは無関係に、ディスプレイを観察することができる。
【０００５】
電子標識の別の例が、米国特許第6,498,597号明細書(Sato他)に記載されており、この明細書には、拡張可能なフレキシブルなディスプレイを有する別のシステムが開示されているが、しかしこれに加えて、長いディスプレイのスクローリングを可能にするために巻取りスプールを使用することも提案されている。
【０００６】
別のディスプレイ・システムが、米国特許出願公開第2003/0071800号明細書(Vincent他)に示されており、この場合、本の1ページを一度に表示するために、ディスプレイを書込みヘッドから引出し、そして書込みヘッド内に再挿入することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記サイネージシステムの1つの問題は、表示された画像の観察方向に制限があることである。反射性媒体が使用される場合、画像は一方の側から観察可能であるに過ぎない。透過性媒体が使用される場合、画像はいずれの側からも観察することができるが、しかし1つの観察方向からは画像は裏返しされ、又は鏡像になる。いずれの事例においても、ディスプレイ媒体は、1つの観察方向だけから読み取り可能な、単純な二次元ディスプレイ領域に制限される。上記システムの別の問題は、書込みヘッドが、媒体又は書込みヘッドを損傷するおそれのあるオーバードライブを防止するために、媒体の端部を認識する検知機構を有さなければならないことである。
【０００８】
現行の双安定システムの低減された電子装置と電力所要量とを有し、しかも複数の方向から観察することもでき、またオーバードライブによる故障を被ることのない双方向サイネージシステムが必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
電子的に更新可能な双安定ディスプレイを記載する。このディスプレイは、少なくとも1つの観察可能な領域を有する観察側と第2の側とを有する双安定材料のループ、及び該双安定材料の領域に近接する書込みヘッドを含んで成り、該双安定材料のループは、該書込みヘッドに対して移動可能である。
【発明の効果】
【００１０】
電子的に更新可能な双安定ディスプレイは、1つ又は2つ以上の観察方向に同時に又は順次にメッセージを表示するのに使用することができる低廉なサイネージを提供する。システムは、ディスプレイが、オーバードライブによる媒体電子装置の損傷のおそれなしに、部分的又は完全に書込まれるのを可能にする。加えて、書込み用ハードウェアにおける変更の必要なしに、多数の種々異なる配列を成すように、媒体を構成することができる。このシステムは他の電子サイネージシステムよりも高価ではなく、操作しやすく、そして電力使用量が最小限で済む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本明細書中に記載された本発明は、下記のような添付の図面を参照しながら理解することができる。
【００１２】
図面は例示的なものにすぎず、本発明の種々の態様を示す。明細書を検討すれば、他の態様は当業者に明らかであろう。
【００１３】
電子的な書換え可能ディスプレイを、サイネージシステムにおいて使用することができる。ディスプレイは、1つ又は2つ以上の電子書込みヘッドを使用して電子的にアドレス可能なディスプレイ媒体から成る1つ又は2つ以上のループ状シートを有することができる。ディスプレイ媒体と書込みヘッドとは、互いに相対移動することができる。ディスプレイ媒体に書込まれた情報は、1つ又は2つ以上の観察方向から観察することができる。媒体ループ軸は、観察者に対して任意の方向に、例えば水平方向、垂直方向、又は所定の角度を成す方向に配向することができる。
【００１４】
ディスプレイ媒体は、書換え可能な電子ディスプレイ素子となることができる。種々の態様によれば、ディスプレイ素子は、書込まれた所望のメッセージを電力なしに、維持することができる。このようなディスプレイ素子は、双安定材料、例えば電気化学材料；Ann Arbor, MIのGyricon, LLC、及びCambridge, MAのE-ink Corporationによって製造されたものを含む電気泳動材料；エレクトロクロミック材料；磁性材料；及び液晶材料を含むことができる。液晶材料はキラル・ネマティック液晶材料であってよい。キラル・ネマティック液晶は、ポリマー分散型液晶(PDLC)であってよい。好適なキラル・ネマティック液晶材料は、米国特許第5,695,682号明細書に開示されたコレステリック液晶、及び全てHawthorne, NYのEM Industriesから入手可能なMerck BL112、BL118、及びBL126を含む。
【００１５】
双安定材料を含むディスプレイ素子は、ディスプレイ製造業者によく知られている方法によって形成することができる。双安定材料が液晶材料である場合、第1の導電性層を有する支持体に、双安定材料を塗布することができ、或いは、第1の導電性層上に、予め形成された双安定材料層を配置することもできる。反射状態から透過状態へ又はその逆にその状態を変化させるために、種々の強度及び持続時間を有する電場を双安定材料に印加することを可能にするように、双安定材料上に第2の導電性層を形成することができる。双安定材料は、電場が除去された後、所与の状態を無期限に維持することができる。種々の態様によれば、双安定媒体の外部に、1つ又は2つ以上の導電性層を設けることができる。
【００１６】
第1の導電性層は、平行な線になるようにパターニングすることができる。第2の導電性層には、第1の導電性層と第2の導電性層との交差が画素を形成するように、第1の導電性層のパターニングに対して平行ではないパターニングを施すことができる。第1の導電性層と第2の導電性層との間に電場が印加されると、画素内の双安定材料が状態を変化させる。或いは、第2の導体は個別の画素の形状になるようにパターニングすることができるのに対して、第1の導体はシート形態を成す。
【００１７】
第2導電性層は、厚膜印刷、スパッタ塗布、又はその他の印刷又は塗布手段によって双安定材料上に形成された導電性セグメントとなることができる。導電性セグメントは、任意の公知の水性導電性材料、例えば炭素、グラファイト、又は銀であってよい。材料の例は、例えばPort Huron, MIのAcheson Industries から入手されるElectrodag 423SSスクリーン印刷可能導電性材料である。導電性セグメントは、任意の形状、0-9の数字、スラッシュ、小数点、ドル記号、セント記号、又は任意のその他の文字又はシンボルを形成するように配列することができる。
【００１８】
第1の導電性層と第2の導電性層との間の双安定材料の光学的状態は、第1の導体と第2の導体との間の双安定材料を横切るように、電気的な駆動信号を選択的に印加することにより変化させることができる。この信号は、電圧、電流、又はこれらの任意の組み合わせであってよい。信号は、第2の導電性層、第1の導電性層、又はその両方に、これらが媒体内に存在する場合に、直接的又は間接的な接触によって印加することができる。媒体内にいずれの導電性層も存在しない場合には、信号は、双安定材料に対する1つ又は2つ以上の外部電極の直接的又は間接的な接触によって、双安定材料の選択領域に印加することができる。一旦双安定材料の光学的状態が変化させられると、これは、さらなる電力が導電性層に印加されることなしに、無期限にその状態のままであることが可能である。種々の双安定ディスプレイ素子の形成方法が当業者において知られており、そして例えば、Stephenson他により2002年4月29日付けで出願された米国特許出願第10/134,185号明細書、及びBurberry他により2004年5月21日付けで出願された米国特許出願第10/851,440号明細書に教示されている。
【００１９】
個々のディスプレイ媒体領域の光学的状態を選択的に変化させることにより、ディスプレイ媒体上に所望の画像を形成することができる。このことは、以後「書込みヘッド」と呼ぶ1つ又は2つ以上の電極をディスプレイ媒体が通過するようにすることにより達成することができ、書込みヘッドは、選択されたディスプレイ媒体領域を変化させるのに適した駆動信号を印加するために、ディスプレイ媒体と相互作用するように構成されている。書込みヘッドは1つ又は2つ以上の電極を含むことができる。ディスプレイ媒体と書込みヘッドとは、互いに相対移動することができ、このことは画像が、書込みヘッドによって覆われる面積よりも広い面積にわたって形成されるのを可能にする。書込みヘッドは、ディスプレイ媒体の1つの寸法、例えば幅を覆うようにサイズ設定することができる。或いは、媒体の幅を覆うために、2つ又は3つ以上の書込みヘッドを一緒に使用することができる。
【００２０】
ディスプレイ媒体は、書込みヘッドがディスプレイ上で書込まれるべき所望の領域と整列するように、書込みヘッドに対して位置決めすることができる。整列は、第1又は第2の導体上の特定の箇所、基準点、アパーチャ、構成要件、又はディスプレイ媒体の任意の他の特徴に対して行われてよい。電極が媒体の観察側、裏側、又は両側に位置することが可能である。書込みヘッドは、大部分を媒体の観察側に、又は大部分を媒体の裏側に、又は媒体の両側に配置することができる。書込みヘッドが媒体の両側に配置される場合、書込みヘッドは別個の2片から成ることができ、これらの片は媒体に対して同時に移動する。書込みヘッドは、媒体上の所望の箇所又は構成要件と直接的又は間接的に接触させることができる。書込みヘッドは、所望のディスプレイ媒体領域を通して駆動信号を印加するように活性化することができ、選択されたディスプレイ媒体領域の光学的状態を変化させる。書込みヘッドが別の媒体区分にアドレスするのを可能にするように、媒体と書込みヘッドとを互いに相対移動させることができる。媒体は、書込みヘッドが媒体に連続的にアドレスできるように、ループを形成することができる。このようにして、書込みヘッドは、媒体ループの始まり及び終わりを検出するためのセンサーを必要とすることなしに、ディスプレイ媒体全体にアドレスすることができる。
【００２１】
書込みヘッド駆動信号源は、ディスプレイ媒体の書込み又は書換えのための回路基板であってよい。或る特定の態様によれば、回路基板は電源、例えばバッテリーを含むことができる。他の態様によれば、回路基板は、外部電源、例えばバッテリー又は電気回路に接続することができる。ディスプレイ駆動源は、書込みヘッドに物理的に接続することができる。ディスプレイ駆動源は、直接的に、又は何らかの二次的な接続部、例えばワイヤを通して書込みヘッドに電気的に接続することができる。
【００２２】
ディスプレイ媒体と書込みヘッドとの間に相対移動を付与するための駆動力源は、書込みヘッド内に内蔵することができる。このことは、ニップローラ、ステップ作用、又は任意のその他の手段を用いることにより達成することができる。駆動力は、書込みヘッド、ディスプレイ媒体、又はその両方を移動させるための外部力、例えば外部ローラ、手作業、又は任意のその他の手段によって加えることができる。
【００２３】
少なくとも1つのディスプレイ媒体ループと、少なくとも1つの書込みヘッドを含むディスプレイを形成することができる。サイネージシステムにおいて使用するために、媒体、書込みヘッド、及び駆動機構は、一体化されたユニット内に組み込むことができる。これらの構成部品は、単一ユニットとして、個別の構成部品として、種々の組み合わせでカプセル封入することができ、又は、外部カプセルを必要としないことも可能である。カプセル封入は、媒体、書込みヘッド、又はその両方の移動を案内するための経路を提供することができる。カプセルは、ディスプレイを観察するための少なくとも1つの透明領域、又は少なくとも1つの開いた領域を有することができる。
【００２４】
サイネージシステムが、1つ又は2つ以上の媒体ループ、少なくとも1つの書込みヘッド、及び任意には1つ又は2つ以上のカプセル封入用ユニットを含むことができる。書込みヘッドとの有線又は無線通信で、コンピュータからサイネージシステムにデータを供給することができる。
【００２５】
ディスプレイ・サイネージシステムは、図面に示し、以下で説明するように、コレステリック液晶ディスプレイ素子を含む或る特定の態様を参照しながら理解することができる。
【００２６】
図1は、電子的にアドレス可能な内蔵型反射性標識を示す正面図である。標識は、これを通してディスプレイ媒体を見ることができる観察領域1と、ディスプレイ媒体に構造と保護とを提供するためのケース2とを有している。この配向において、画像は、ケース2に対して上から底部へ、又は底部から上へ機械的に割送りすることができる。
【００２７】
図2は、垂直配向された標識を示す断面図である。標識の内部は、電子的に書換え可能な双安定ディスプレイ媒体3を含有する。双安定媒体は、電子書込みヘッド4によって一度に1つの区分だけアドレスされることができるが、ディスプレイのアドレスされていない区分上で画像を維持する。書込みヘッド4は、ディスプレイ媒体3のいずれかの側に位置することができ、或いは、ディスプレイ媒体3の両側に位置することもできる。内部又は外部の電子源の任意の形態、例えばコンピュータが、書込みヘッド4のためのデータ及び信号発生を提供することができる。
【００２８】
一旦ディスプレイ媒体区分がアドレスされると、ディスプレイ媒体3は媒体移動方向11で、媒体駆動機構5によって次の区分に割送ることができる。これは電力供給されたローラ、往復駆動アーム、手による介入、又は任意の他の割送り力源であってよい。駆動機構は、書込みヘッド4内に内蔵するか、又は遠隔位置に配置することができる。書込みヘッド4及び駆動機構5には、内部電源、例えばバッテリー6によって、又は任意の他の内部電源又は外部電源によって電力を供給することができる。
【００２９】
媒体3はループ形成スクロールとして配列することができるので、媒体3を連続的に割送りすることができる。このような場合、ディスプレイ画像の開始位置及び終了位置は、観察領域1に対して制御されるだけで済む。システムは、媒体3の端部を検出するためのセンサーを必要としない。駆動機構5は所望であれば媒体移動方向11を変化させることはできるものの、媒体3は、媒体移動方向11を変化させるための駆動機構5を必要とすることなしに、複数回にわたって書換えることができる。媒体スクロール3は、観察可能な画像をスクロールの内側又は外側から見ることができるように配向することができる。システムは光学スキャナー7を含むことができる。スキャナー7は、一度に1区分だけ媒体を光学的に観察し、そして更新された情報の精度を確認するために、媒体を所期画像と比較することができる。スキャナー7は、媒体の割送り前、割送り中、又は割送り後に、各書込み済み区分をチェックすることができる。
【００３０】
図3は、媒質の2つの側を観察することができる、標識の別の態様を示している。書き込んでいる間に画像を互いに逆さにすることにより、標識の両側に、読み取り可能なテキストを書き込むことができる。ディスプレイが適正に書き込まれていることを確認するために、1つ又は2つ以上の光学センサー、好ましくは書込みヘッド1つ当たり1つのセンサーを使用することができる。この事例において、互いに逆さに書き込まれた画像の適正な割送りを可能にするために、ディスプレイ媒体ループの端部を識別することができ、或いは、ディスプレイ駆動データが、各画像の位置決めを正確に反映することもできる。このようなディスプレイにおける画像の刷新は定期的に行うことができ、この場合、全ての画像が更新され、そして標識は読みやすさのために、更新と更新との間でスクロールを中断する。或いは、システムにおいて2つ又は3つ以上の書込みヘッドを、例えばディスプレイ媒体ループの各端部に1つの書込みヘッドを使用することもできるので、いかなる観察者に対しても読みやすさを損なうことなしにディスプレイ媒体を連続的にスクロールすることができる。
【００３１】
図4は、二面型標識のトランスフレクティブな変更形を示す。ディスプレイ媒体3は、バックライトで照明されると透過性であり、そして、フロントライトで照明されると反射性であることが可能である。2つの観察可能な領域の間に単一の光源8を配置することができ、任意のバックライト照明を可能にする。
【００３２】
図5は、水平方向に配向された標識の正面図である。この配向において、観察領域1内のディスプレイ画像は、ケース2に対して左から右へ、又は右から左へ機械的に割送りすることができる。
【００３３】
図6は、水平方向に配向された標識の断面図である。このシステムは、垂直方向に配向された標識と同じ一般構成部分を含有することができ、そして互いに同じ配向において全てのディスプレイ画像を有するという、追加の利点を含む。標識は、媒体3の残りのうちのいくらか又は全ての上に正しく配向された画像を維持しつつ、媒体3の1つ又は2つ以上の領域を選択的に更新することができる。
【００３４】
図7は、複数の観察領域1を有するディスプレイの例である。このことは、複数の観察領域1を通して観察することができる区分を有する任意の所望の形状に媒体ループ3を形成するために、ケース2と駆動ローラ5とを使用することにより、達成することができる。図7は、媒体3内に複数のスイッチバックを含むことにより達成できる放射状の観察領域1を示す。ディスプレイは放射状形態に限定されない。いかなる形態も可能であり、損傷なしに屈曲するか又はコーナーを曲がるディスプレイ媒体の能力によってのみ制限される。媒体スクロール3は、任意の配向において任意の数の観察可能な領域1を提供することができる、極めて複雑な形状を成すように配列することができる。例えば、ディスプレイ媒体は、ループ上のいかなる点においても内側又は外側から観察することができる、連続的な自由形状ループであってよい。二面型媒体が使用されるならば、ループは、あらゆる所与の瞬間における書込みヘッド位置を除いて、いかなる点においても内側及び外側から観察できることになる。
【００３５】
本明細書に記載されたサイネージシステムは、媒体を割送ることを伴う固定された書込みヘッドに限定されるものではない。図8は、媒体3が定置のままであり、そして書込みヘッド4が、スクロールによって画定された経路に沿って書込みヘッド移動方向12において移動するようなシステムを示す。このシステムは、前述のシステムと同じ任意の構成部分のすべてを含有することができる。前記システムと同様に、二面型ディスプレイ媒体が使用される場合には、ディスプレイ画像は、媒体ループ3の内側、媒体ループ3の外側、又はその両方に位置することができる。任意には、書込みヘッド4及び媒体3の双方は、互いに対向する方向において、同じ又は異なる速度で移動することができる。
【００３６】
図9は、複数の書込みヘッド4,10によってアドレスすることができる複数の個々の媒体スクロール3,9から形成された大型ディスプレイ領域を示す正面図である。ディスプレイはいかなる配向を成していてもよく、そして、前述のシステムの構成要件のうちのいずれかを含むことができる。
【００３７】
図10は、多スクロール・システムの断面図である。1つの寸法、例えば幅が媒体スクロール3の長さによって制御され、そして他の寸法、例えば高さが媒体スクロール3の幅及び書込みヘッド4の数によって制御されている状態で、ディスプレイ・サイズに制限のないサイネージシステムをこのように形成することもできる。媒体スクロール3は密接していてよく、或いは、媒体、書込みヘッド、又はその両方の移動を可能にするために、又は書込みヘッドの機構のために十分な間隙を有することもできる。このような多スクロール・システムの場合、複数の媒体スクロール3のために同時に働くように、1つ又は2つ以上の書込みヘッド4を使用することができる。例えば、2つ以上のスクロールの幅に書込みを行うように書込みヘッドを形成して、これにより書込みヘッドの所要数を減らすことができる。
【００３８】
図11a〜dは、媒体3、及び連携する書込みヘッド4の可能な構造のいくつかの例を示す。図11aは、透明な第1の導体21、双安定ディスプレイ材料22、及び第2の導体23を塗布することができる透明支持体20を含む媒体構造の形態を示す。第2の導体23と第1の導体21との交差領域は、ディスプレイ画素を画定することができる。例えば、第1の導体21は、1つの方向に配向された「行」になるようにパターニングすることができ、また第2の導体23は、第1の導体21に対して平行ではない異なる方向に配向された「列」になるようにパターニングすることができる。選択された行及び列に特定の電気信号を印加すると、このことは、オーバラップする領域の光学的状態を、第1の光学的状態26(明)又は第2の光学的状態27(暗)に設定することになる。画素画定の第2の例は、第1の導体をパターニングしないまま残し、そして第2の導体23を、1つ又は2つ以上の個別画素の所望の形状になるようにパターニングすることである。2つの導体を使用した他の画素画定方法も容認することができる。媒体3は、図示していない追加の機能層、例えば暗層、整列層、1つ又は2つ以上の保護層、又は当業者に知られた他の層を含むことができる。
【００３９】
書込みヘッド4の集成体は、媒体3上の第1の導体21と接触することができる1つ又は2つ以上の第1の電極25と、媒体3上の第2の導体23と接触することができる1つ又は2つ以上の第2の電極24とを含むことができる。媒体3の区分上の光学的状態を変化させるために、書込みヘッド4上の第2の電極24及び第1の電極25の少なくとも一部を、媒体3の第2の導体23及び第1の導体21の少なくとも一部と電気的に接触させることができ、そして書込みヘッド4を介して電気的な駆動信号を印加することができる。前述の方法によって媒体上に画定された画素は、第1の光学的状態26又は第2の光学的状態27に設定することができる。これにより、媒体上に画像を画定することができる。
【００４０】
図11bは、第2の導体が媒体集成体3内に含まれない、媒体3の別の構造を示す。書込みヘッドの第2の電極24は、ディスプレイ材料22と密接することができ、そして第2の電極24と第1の導体21とによってオーバラップされた領域は、画素を画定することができる。
【００４１】
図11cは、媒体が一体的な導体を含まない第3の構造を示し、そして書込みヘッドの第2の電極24と第1の電極25とのオーバラップ領域は、画素を画定することができる。書込みヘッドは1片、又は媒体を同時に割送りする2片を成していてよい。
【００４２】
図11dは、媒体3が支持体を通して観察されない第4の構造を示す。媒体の導体、及び書込みヘッドの電極は、前述の構造のいずれかにおいて記載されているように配列することができるが、しかし支持体20及び第1の導体21は、もしこれが媒体内に存在する場合には、不透明であってよく、そして第2の導体23は、もしこれが媒体内に存在する場合には、透明であってよい。
【００４３】
媒体及び書込みヘッドの多くの形態を提示してきた。所望の効果を達成するために、媒体スクロール及び書込みヘッドを任意の形式で組み合わせることができる。例えば、単一の媒体スクロールが1つ又は2つ以上の書込みヘッドを有していてよく、媒体、書込みヘッド、又はその両方が移動する。より大型のディスプレイを形成するために、複数の媒体スクロールを組み合わせることができ、各スクロールは1つ又は2つ以上の書込みヘッドを有し、各書込みヘッドは、少なくとも1つのスクロール、又はこれらの組み合わせに書き込むことができる。
【００４４】
構成の単純さのために、いかなる移動も1つの方向において、媒体ループに対して時計回り又は反時計回りで行われることが望ましい。しかし、ディスプレイの一部だけに書込みを施し、媒体、書込みヘッド、又はその両方の、両方向における移動を必要とすることが可能であり、またこのことが望ましい場合がある。例えば、多面型標識の1つの側だけが書換えを必要とする場合、書込みのために書込みヘッドを通過するようにその標識部分を動かすことができ、そして、その観察位置にディスプレイ部分を戻すように媒体の移動方向を逆転するか、又は、書き込まれるべき次の予定された媒体区分に戻るように書込みヘッドの方向を逆転することができる。方向の逆転が実際にディスプレイ媒体、書込みヘッド、又は両方の移動を最小限にするときに、方向を逆転することが最も有利である。
【００４５】
1つ又は2つ以上の媒体スクロールの配置、並びに書込みヘッドの数及び位置に応じて、書込みを連続的又は間欠的に行うことができ、間欠的な書込みは、ディスプレイ媒体のランダムな更新、及び所定のタイミングでの書換えの両方を含む。
【００４６】
ある種のシステムでは、定置の書込みヘッド及び可動の書込みヘッドを採用することができ、この場合ディスプレイ部分のランダムな更新は、可動の書込みヘッド及び定置の書込みヘッドを使用して達成することができ、また、ディスプレイ媒体全体の書換えは、定置の書込みヘッドを単独で使用するか、又は可動の書込みヘッドと組み合わせて使用することができる。各書込みヘッドがディスプレイ媒体の一部だけに関与するように、定置又は可動の複数の書込みヘッドを使用することができる。
【００４７】
ある特定の好ましい態様を具体的に参照しながら、本発明を詳細に説明してきたが、本発明の思想及び範囲内で変更及び改変を加え得ることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図1は、垂直方向に配向された標識を示す正面図である。
【図２】図2は、垂直方向に配向された一面型反射性標識を示す断面図である。
【図３】図3は、垂直方向に配向された二面型反射性標識を示す断面図である。
【図４】図4は、垂直方向に配向された二面型トランスフレクティブ標識を示す断面図である。
【図５】図5は、水平方向に配向された標識を示す正面図である。
【図６】図6は、水平方向に配向された標識を示す断面図である。
【図７】図7は、複数の観察領域を有する標識を示す断面図である。
【図８】図8は、固定された媒体と、移動する書込みヘッドとを有する標識を示す断面図である。
【図９】図9は、水平方向に配向された複数のスクロールを有する標識を示す正面図である。
【図１０】図10は、水平方向に配向された複数のスクロールを有する標識を示す断面図である。
【図１１ａ】図11aは、一体的な第1及び第2の電極を有する媒体と、連携する書込みヘッドとを示す詳細図である。
【図１１ｂ】図11bは、一体的な第1の電極のみを有する媒体と、連携する書込みヘッドとを示す詳細図である。
【図１１ｃ】図11cは、一体的な電極を有さない媒体と、連携する書込みヘッドとを示す詳細図である。
【図１１ｄ】図11dは、裏側のアドレス可能媒体と、連携する書込みヘッドとを示す詳細図である。
【符号の説明】
【００４９】
1    観察領域
2    ケース
3    ディスプレイ媒体スクロール
4    書込みヘッド
5    駆動機構
6    バッテリー
7    光学スキャナー
8    光源
11    媒体移動方向
12    書込みヘッド移動方向
20    媒体支持体
21    第1の導体
22    ディスプレイ材料
23    第2の導体
24    第2の電極
25    第1の電極
26    第1の光学状態
27    第2の光学状態
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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