(57)【要約】  ソーラパネル用の統合モジュールフレームおよびラックシステムを開示する。ソーラパネルは複数のソーラモジュールと、複数のソーラモジュールを一体に結合するための複数の継手とを備える。複数の継手は接続しているモジュールをシステムの寿命を通じて屋根への輸送中および取付後の両方において機械的に強直にする方法を提供し、モジュール間の配線接続を提供し、モジュールに電気的な接地経路を提供し、パネルにモジュールを追加する方法を提供し、また欠陥モジュールを除去または変更する方法を提供する。モジュールの側部にはコネクタソケットが提供され、モジュールが継手と一体に接続されるときのモジュールの電気的なアセンブリを単純化する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のソーラモジュールと、
複数のソーラモジュールを一体に結合するための複数の継手と、
複数の継手は剛性を提供することと、からなるソーラパネル。
【請求項２】
複数の継手はソーラモジュールに接地経路を提供することを含む請求項１に記載のソーラパネル。
【請求項３】
内部の継手の各々は、
２つのソーラモジュールを一体に結合するための本体と、
２つのソーラモジュールの圧入結合を引き起こすための本体上の結合機構と、
２つのソーラモジュールのうちの１つ以上に本体を固定するための固定機構と、を含む請求項１に記載のソーラパネル。
【請求項４】
結合機構は本体上の１つ以上の突起部を含む請求項３に記載のソーラパネル。
【請求項５】
固定機構は１つ以上のねじを含む請求項３に記載のソーラパネル。
【請求項６】
ソーラモジュールの各々は複数のコネクタソケットを含むことと、複数のコネクタソケットはケーブル長に基づき不適切な配線が防止されるように配置されていることと、一体に結合されたときに１つのソーラモジュールの１つ以上のコネクタソケットは別のソーラモジュールのコネクタソケットと整合されるように配置されていることと、を含む請求項１に記載のソーラパネル。
【請求項７】
ソーラモジュールの各々はコネクタソケットの形状によって不適切な配線が防止されるように設計されている複数のコネクタソケットを含む請求項１に記載のソーラパネル。
【請求項８】
ソーラモジュールの各々はソーラモジュールに沿って伸びる溝を含むことと、溝はソーラパネルを構築物に固定するためのブラケットを受容するための溝であることと、を含む請求項１に記載のソーラパネル。
【請求項９】
ソーラモジュールの各々は太陽熱モジュールである請求項１に記載のソーラパネル。
【請求項１０】
継手はソーラモジュールの内部に存在する請求項１に記載のソーラパネル。
【請求項１１】
継手はソーラモジュールの外部に存在する請求項１に記載のソーラパネル。
【請求項１２】
第１の突起部は継手に停止部を提供することと、第２の突起部は１つ以上の継手に接地経路を提供することと、を含む請求項３に記載のソーラパネル。
【請求項１３】
本体はテーパ状である請求項１に記載のソーラパネル。
【請求項１４】
取付ブラケットは各々のモジュールに予め取り付けられており、かつ、モジュールおよび他の輸送用設置コンポーネントを積み重ねて固定するために用いられる請求項１に記載のソーラパネル。
【請求項１５】
２つのソーラモジュールを結合するための継手であって、
２つのソーラモジュールを一体に結合するための本体と、
２つのソーラモジュールの圧入結合を引き起こすための本体上の結合機構と、
２つのソーラモジュールのうちの１つ以上に本体を固定するための固定機構と、からなる継手。
【請求項１６】
継手は２つのソーラモジュールに剛性を提供することを含む請求項１５に記載の継手。
【請求項１７】
継手は２つのソーラモジュールに接地経路を提供することを含む請求項１５に記載の継手。
【請求項１８】
結合機構は本体上の突起部を含む請求項１５に記載の継手。
【請求項１９】
固定機構は１つ以上のねじを含む請求項１５に記載の継手。
【請求項２０】
固定機構はカム型圧迫装置を含む請求項１５に記載の継手。
【請求項２１】
固定機構は圧入または有歯かかり装置を含む請求項１５に記載の継手。
【請求項２２】
固定機構はスプリングクリップ取付具を含む請求項１５に記載の継手。
【請求項２３】
固定機構は貫通ピンを含む請求項１５に記載の継手。
【請求項２４】
固定機構は各端の拡張可能部を含む請求項１５に記載の継手。
【請求項２５】
固定機構は固定後に熱膨張および熱収縮を償却するように、小量の側方滑動性能を有する請求項１５に記載の継手。
【請求項２６】
本体はテーパ状である請求項１５に記載の継手。
【請求項２７】
複数のコネクタソケットを各々含む複数のソーラモジュールと、複数のコネクタソケットは１つのソーラモジュールの１つ以上のコネクタソケットが別のソーラモジュールのコネクタソケットに沿って整合されるように配置されていることと、からなるソーラパネル。
【請求項２８】
ソーラモジュールの各々はソーラモジュールに沿って伸びる溝を含むことと、溝はソーラパネルを構築物に固定するためのブラケットを受容するための溝であることと、を含む請求項２７に記載のソーラパネル。
【請求項２９】
ソーラモジュールの各々は太陽熱モジュールである請求項２７に記載のソーラパネル。
【請求項３０】
取付ブラケットは各々のモジュールに予め取り付けられており、モジュールおよび他の輸送用設置コンポーネントを積み重ねて固定するために用いられる請求項２７に記載のソーラパネル。
【請求項３１】
本体部分と、
モジュールを構築物に固定するための本体部分上の溝と、からなるソーラモジュール。
【請求項３２】
溝は別のモジュールの溝と整合されることと、
ソーラパネルを提供するためにモジュールが一体に結合されるとき、連続的な溝が提供されることと、を含む請求項３１に記載のソーラモジュール。
【請求項３３】
本体部分と、
本体部分の複数の開口部と、複数の開口部のうちの１つ以上は継手を受容することが可能であることと、
継手がソーラモジュール間に結合されるとき、ソーラモジュールは別のモジュールに剛直に結合されることと、からなるソーラモジュール。
【請求項３４】
本体部分と、
本体部分に配置された複数の接続と、
接続に利用されるとき、１つ以上のコネクタソケットは別のソーラモジュールのコネクタソケットに沿って整合されることと、からなるソーラモジュール。
【請求項３５】
本体部分と、
輸送用モジュールを積み重ねて固定するために本体部分に結合されている複数のブラケットと、からなるソーラモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はソーラパネルに関する。より詳細には、本発明はソーラパネル用アセンブリおよび取付システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ソーラ電気システムは最も環境にやさしい発電方法である。典型的には、そのようなソーラ電気システムを提供するために、ソーラパネルが存在する。ソーラパネルは、一体に結合されている複数のソーラモジュールからなる。典型的には、ソーラパネルは建物の屋根の上で直接組み立てられるか、地上で組み立てられて建物の屋根に取り付けられるか、あるいは専用の地面または柱に取り付けられたフレームに設置される。図１には、従来のソーラパネルアセンブリ１０を示す。この実施形態では、ソーラパネルは３つのソーラモジュール１２Ａ〜１２Ｃからなる。しかしながら、当業者には、任意数のモジュールが存在し得ること、また、それらのモジュールが任意の配置でソーラパネルを形成し得ることが認識される。
【０００３】
ソーラパネルモジュール１２Ａ〜１２Ｃの各々は、１つのモジュールから次のモジュールへと直列に適用されるケーブル１６を受容するジャンクションボックス１４Ａ〜１４Ｃを備える。また、これらのモジュール１２Ａ〜１２Ｃの各々の内部には、電気的な接地ワイヤアセンブリ１８が含まれる。接地ワイヤアセンブリ１８は適切な点にてモジュールおよび基礎フレームを接地するために用いられる。加えて、各々のモジュールは近くのモジュールからの余分な配線を含む。２０Ａ，２０Ｂに示すように、ワイヤが損傷を受けないことを保証するため、この配線は中間で巻き付けられ結ばれる必要がある。図１Ａには、ソーラパネル用接地ねじを示す。ねじまたはボルトアセンブリ２２は幾つかの箇所に提供される必要があり、アセンブリの設備の各部品に１箇所以上、この場合にはソーラモジュール１２Ａ〜１２Ｃおよび基礎フレームの各々に対して５箇所、接地ワイヤアセンブリ１８を取り付けることによって、接地されたアセンブリを形成する。
【０００４】
戻って図１を参照すると、ソーラモジュール１２Ａ〜１２Ｃの長さに沿って平行に伸びる２つの金属レール２４が存在する。これらのレールは、ソーラモジュールの基礎サポート構造物を形成する。これらのレールは、ソーラパネル全体が屋根上の単一の強直な平面に取り付けられることによって、設置物の耐久性および美観の改良を可能とするように屋根に取り付けられる。幾つかの場合には、最初にレールが屋根に取り付けられ（Ｌ字形のブラケットおよび基礎垂木へのラグボルトにより屋根に取り付けられ）、次にボルトに固定されたクリップによりモジュールがレールに取り付けられる。他の場合には、図１Ｂに示すように、最初にレールがモジュールに取り付けられ（この場合には六角ナットおよびボルトを用いて、他の場合にはクリップを用いて）、次にＬ字形ブラケット２６（図１）および基礎垂木へのラグボルトにより、モジュール−レールのアセンブリ全体（即ち、パネル）が屋根に取り付けられる。これらのレール２４も、上述のように電気的に接地される。
【０００５】
通気および排水のためには、屋根の表面とモジュールおよびレールの下側との間に小さなエア・ギャップが存在するように、屋根より上にパネルを取り付けることが有益である。屋根に取り付けられたパネルにおける配線および接地のためには、ワイヤを接続し結ぶことが可能であるように、モジュールの下へのアクセスを有することは有益である。単一の平面のためには、屋根の表面における変動（うねり）を償却するように、取付点に関して何らかの垂直調節可能性を提供することは有益である。これらの理由のため、屋根取付ブラケット（Ｌ字形ブラケットであっても、あるいは異なる設計であっても）は、一般に
何らかの垂直調節可能性（典型的には、約２．５〜７．６ｃｍ（１〜３インチ））を提供する。さらに、屋根の取付は、固定の基礎表面、一般には垂木に対し行われる必要がある。これらの垂木は一定の間隔に離間されていない場合がある。したがって、典型的には、取付レールは、レールから屋根取付具（Ｌブラケット）までの取付点がいずれにある場合にも、固定の取付点の直上となるように、幾つかの種類の調節可能な溝を備える。
【０００６】
従来のソーラパネル１０では、高信頼性、かつ、高性能のソーラ電気システムを提供するには、多くの個々の構造物および取付動作が必要である。平坦でない屋根表面での取付には、多くの小さな部品および調節が必要である。気流および排水があることを確実にするには、パネルが屋根からわずかに持ち上げられている必要があるが、美観を考慮すると、パネルは屋根に接近している必要がある。パネルの各モジュールは一体に配線される必要があり、余分な配線は確実に収容される必要があり、また全ての導電性部材が電気的に接地されている必要がある。必要な部品および工程は全てシステムの費用を増大させ、それによって最終的にはシステムの費用回収に否定的な影響を与える。加えて、従来のソーラモジュールはパレット上のダンボール箱によって輸送され、追加の輸送費用および相当な開梱費用およびダンボール処理費用を必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、全ての取付・配線ハードウェアを備え、全ての個別動作を必要とせず、必要とされる電気的な接地工程の数を最小化し、また管理の必要な配線およびケーブルの量を最小化する、より自己充足的なソーラモジュールが所望される。最後に、このシステムは、パネルを組み立てて設置するために設置者が必要とする部品および道具の数を最小化するものである。このシステムは容易に実装され、様々な環境に適応可能であり、費用効果的である。本発明はそのような必要に対処する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
ソーラパネル用の統合モジュールフレームおよびラックシステムを開示する。ソーラパネルは複数のソーラモジュールと、複数のソーラモジュールを一体に結合するための複数の継手とを備える。複数の継手は接続しているモジュールをシステムの寿命を通じて屋根への輸送中および取付後の両方において機械的に強直にする方法を提供し、モジュール間の配線接続を提供し、モジュールに電気的な接地経路を提供し、パネルにモジュールを追加する方法を提供し、また欠陥モジュールを除去または変更する方法を提供する。モジュールの側部にはコネクタソケットが提供され、モジュールが継手と一体に接続されるときのモジュールの電気的なアセンブリを単純化する。
【０００９】
本発明によるソーラパネルは高速かつ高信頼性の設置に対し最適化される。加えて、部品がより少ないことおよび組立技術がより単純であることによって、設置誤りの可能性を低減する。加えて、パネル用の複数のモジュールを輸送中にサポートすることが可能である。加えて、モジュールおよびパネルをより接近させて一体に組み立てて、空間利用を改良し、美観を改良することが可能である。さらに、個別モジュールを追加し、既存のソーラパネルと接続することが可能である。加えて、統合取付レールの使用によって、屋根にさらに接近させてパネルを取り付けて、美観を改良することが可能である。さらに、アセンブリ全体において、最小数の部品が利用される。最後に、予め取り付けられた取付ブラケットを用いて、ソーラモジュールを積み重ねて固定し、輸送して、輸送、梱包および開梱費用を減少させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明によるシステムおよび方法では、ソーラパネル用の統合モジュールフレームおよびラックシステムが提供される。本発明によるソーラパネルは構造物に対する高速な設置
のために最適化されており、モジュールの頂部から全設置作業を完了させる（下方からの配線、接地および取付なしで）ことに特に重点がおかれている。この最適化には、ソーラパネルの組立および設置における全ての工程が含まれる。さらに、輸送中、パネル用の統合フレームおよびラックシステム複合モジュールの利用がサポートされる。加えて、本発明による統合システムを利用することによって、既存のソーラパネルに個別モジュールを追加、接続し、より美観的に好ましく取り付けることが可能である。最後に、アセンブリ全体において、最小数の部品が利用される。
【００１１】
本発明の特徴をより詳細に記述するため、ここで添付の図面と共に以下の記述を参照する。
図２には、本発明によるソーラパネル１００用の取付システムの斜視図を示す。示すように、一体に結合されている３つのモジュール１０２Ａ〜１０２Ｃが存在する。モジュール１０２Ａ〜１０２Ｃは、ソーラパネル１００用のモジュール化され統合されたシステムを可能とする幾つかの特徴を備える。第１に、１つのモジュールを別のモジュールに機械的に接続し、ソーラモジュール間の電気的な接地接続を提供する継手が存在する。モジュールフレームへの継手および取付技術の機械的強度によって、各モジュールフレームを従来のソーラパネルアセンブリにおける基礎フレームレールと同じく強直に機能させることが可能となる。加えて、モジュール間にはケーブルコネクタ溝が存在する。このケーブルコネクタ溝によって、モジュールを一体に接続するために必要な配線作業の量が最小化される。最後に、このシステムには、パネル全体に対し１つの電気的な接地接続しか必要でなく、モジュール間の接地接続およびモジュール−レール間の接地接続は不要である。本発明の特徴についてより詳細に記述するために、ここで添付の図と共に以下の記述を参照する。
【００１２】
図２Ａは、本発明によるソーラパネル１００の背面図である。前述のように、ソーラパネル１００は複数のモジュール１０２Ａ〜１０２Ｃを備える。しかしながら、パネル１００がＸおよびＹの両方向に任意数のモジュールを任意の配置に備え得ること、またその使用が本発明の精神および範囲内にあることが、当業者には容易に認識される。ソーラパネル１００は、組立に必要な部品が図１の従来のソーラパネル１０より著しく少ないので、より容易に構築される。ここで図２Ｂを参照する。図２Ｂに示すように、２つのモジュール１０２Ａ，１０２Ｂの内部に示す東西（ｅ−ｗ）継手１０４は、モジュール１０２Ａ，１０２Ｂを接続している。この継手１０４は、モジュール間の機械的剛性、モジュール間の接地経路、モジュール間の整合方法、モジュール間の固定方法およびモジュール間の圧迫方法を含め、パネル１００に幾つかの有用な特徴を提供する。
【００１３】
また、列間の南北継手を有効に利用することが可能である。図２Ｃには、既存のモジュールの上（典型的には北）もしくは下のモジュールまたはパネルの接続を可能とする南北継手１０４Ｅを示す。この継手１０４Ｅは列間の整合、列間の剛性を提供し、また接地接続を提供する。この南北継手１０４Ｅの使用によって、取付面上の取付点が減少される。
【００１４】
好適な一実施形態では、継手は、１つのモジュールに挿入されたときにモジュールの側部または頂部から突出する強直な取外し可能な接続部品である。これに加えて、モジュールフレーム空洞部または側部の溝の内部に取り付けることによって、継手は設置されたときに一般に隠される。この継手によって、モジュール間の非常に接近した適合が可能となることにより、空間利用が改良される。また、継手は導電性を有する（導電性のワイヤまたは表面を備えた、非導電性の本体部分を含む）。継手は、設置後のモジュールの弛みを打ち消すため、わずかにアーチ形の輪郭を有する（橋梁のアーチと同様）。また、この実施形態の継手はソーラモジュールの内部に存在するが、継手が外部に存在し得ること、またその使用が本発明の精神および範囲内にあり得ることが、当業者には容易に認識されることも理解される。
【００１５】
図３には、本発明による継手１０４を示す。継手１０４はテーパ状であり、モジュール１０２Ａ，１０２Ｂ間において、初期の容易なアセンブリの整合と、最終の緊密な適合とを可能とする。好適な一実施形態では、継手１０４はパネル１００の中央の線に正確に位置する。好適な一実施形態では、継手１０４はテーパ状の導電性金属であり、モジュール間の接地経路を提供する。また、継手１０４は鋭い縁を備え、各モジュールへの接地を改良する。また、モジュール１０２の頂部または側部からの容易なねじ挿入のため、継手１０４には溝が形成される。継手１０４はモジュール１０２に正確に整合し、組立者がコネクタソケット１０８を圧迫することを可能とすることによって、２つの隣接モジュール間の電気的な接続を完成させる。継手１０４による２つの隣接したモジュール間の電気的な接続によって、各モジュール間に接地線を敷設する必要が除去される。示すように、全てのソーラモジュールが継手と接続されている限り、パネルアセンブリ全体に必要な他の接地線は１つのみである。継手によって、パネル全体が屋根まで輸送され、屋根に上げられ得るように、あるいは永続的に屋根その他の表面に直接設置され得るように、モジュール間に充分な剛性が提供される。
【００１６】
好適な一実施形態では、各継手にて取付用ねじが利用され、２つのモジュールは一体に固定される。２つのモジュールを一体に固定するための他の機構には、以下に限定されないが、カム型圧迫装置、圧入または有歯かかり装置（ｔｏｏｔｈｅｄ  ｂａｒｂ  ｄｅｖｉｃｅ）、スプリングクリップ取付具、貫通ピンおよび各端の拡張可能部が含まれる。分解立体図において示すように、３つのモジュールソーラパネルでは、ソーラパネルを提供するために合計４つの継手および８つの自己ねじつきねじ（ｓｅｌｆ−ｔｈｒｅａｄｉｎｇ  ｓｃｒｅｗｓ）が利用される。したがって、パネルの組立には最小数の部品のみが必要である。また、継手は、モジュールを一体に結合する複数の突起部を備える。第１の突起部１３２は、継手用の停止部として作用する。第２の突起部１０４は、継手用の接地経路として作用する。
【００１７】
戻って図２を参照する。図２では、モジュール１０２の各々に複数のコネクタソケット１０８が提供されている。これらのコネクタソケット１０８は次の長所を備える：
コネクタソケット１０８にはラベルが付けられ（＋／−）、適切なケーブル接続のみを受容するように寸法が決定されることによって、配線の問題を最小とする。ケーブル長およびコネクタソケットの寸法／構成に基づき不適切な配線を防止するように、コネクタソケット１０８がモジュールに配置される（左／右、即ち、東西の側部や、頂／底部、即ち、北と南の側部）。コネクタソケット１０８はフレーム側部にあり、容易かつ高信頼性のモジュール相互接続を可能とする。フレーム側部のコネクタソケット１０８は予め取り付けられたホーム・ラン（ｈｏｍｅ  ｒｕｎ）戻り配線経路を可能とする。フレーム側部のコネクタソケット１０８は線の相互接続を可能とする。フレーム側部のコネクタソケット１０８は、モジュールの取付後、ワイヤ接続部の隠蔽を可能とする。最後に、設計全体によって、ワイヤの管理および接地が改良される。
【００１８】
最適には、このソーラパネルにおいて、ケーブルホルダ１３６が用いられ得る。戻って図２Ａを参照する。図２Ａではケーブルホルダ１３６はモジュールの側部に結合されており、パネルにおいて収納され得るケーブルを保持する。典型的には、ケーブルホルダ１３６は収納されたケーブルを適所に保持するケーブルクリップである。
【００１９】
図４には、モジュールの金属板１３８上の溝１４２を示す。この溝によって、取付ブラケットを用いてパネル（１つ以上のモジュールからなる）を屋根など構造物に固定することが可能となる。モジュールが継手と接続されるとき、各々の金属板の側部の溝１４２が整合されることによって、パネル全体に沿った連続的な溝が形成され、屋根その他へのソーラパネルの接続が可能となる。このようにして、構造物の単一の平面にソーラパネルを
強直に取り付けることが可能である。この連続的な溝によって、利用可能な固定点（典型的には垂木）に任意の水平位置において取り付けることが可能となる。典型的には、図４に示すように、溝の形成されている部分はモジュールの一部である金属板１３８上に突起を含むことによって、パネルに完全、かつ、ほぼ連続的な拡張部を形成する。この溝１４２をモジュールの両側部（東西）および頂／底部（北と南）に設置し、モジュールを様々な異なる配向に設置することが可能である。
【００２０】
取付ブラケット１４０は屋根に取り付けられ固定され、溝の形成されている金属板１３８にボルトによって取り付けられる。このブラケット１４０は、表面における変化を償却するような可変高さにてパネルを取り付けるための設備を備えてもよい。これに代えて、このブラケット１４０は、ねじつきボルトまたは他の可変高さ取付点により屋根に取り付けられてもよい。取付ブラケットを利用する水平、垂直もしくは傾斜した構造物または表面に、このソーラパネルを取り付けることが可能である。
【００２１】
最後に、ソーラモジュールは予め取り付けられた取付ブラケットを用いて積み重ねて固定され、輸送されることが可能であり、輸送、梱包および開梱費用を減少させる。図５には、取付棒および継手収納による、予め取り付けられた取付ブラケットを備えるソーラモジュールの輸送スタックを示す。
【００２２】
図５には、単一のパレットによる輸送において、複数のモジュールがどのように積み重ねて固定されるかを示す。取付ブラケット１４０Ａ〜１４０Ｅはモジュール１０４の側部に予め取り付けられることによって、フィールド設置作業を削減する。なお、設置中、これらのブラケット１４０Ａ〜１４０Ｂは垂木の位置に応じて容易に緩められ、移動される。金属棒２００は取付ブラケット１４０Ａ〜１４０Ｂの穴に設置されることによって、輸送中のモジュールの移動を防止する。
【００２３】
この例では、取付ブラケットは他の全てのブラケットが整合するようにオフセットされ、異なるブラケット構成を用いるが、全てのブラケットが１つの垂直面にあるか、あるいはモジュールフレーム上の異なる位置に設置されることが可能である。輸送中、継手は収納用の金属棒の上方に滑動される。この実施形態では、１６のモジュールからなるスタックは、モジュールフレーム上に予め取り付けられた３２の取付ブラケットと、４つの金属の固定棒上に保管される３２の継手とを備える。
【００２４】
［要約］
ソーラパネル用の統合モジュールフレームおよびラックシステムを開示する。ソーラパネルは複数のソーラモジュールと、複数のソーラモジュールを一体に結合するための複数の内部の継手とを備える。複数の内部の継手は接続しているモジュールをシステムの寿命を通じて屋根への輸送中および取付後の両方において機械的に強直にする方法を提供し、モジュール間の配線接続を提供し、モジュールに電気的な接地経路を提供し、パネルにモジュールを追加する方法を提供し、また欠陥モジュールを除去または変更する方法を提供する。モジュールの側部にはコネクタソケットが提供され、モジュールが継手と一体に接続されるときのモジュールの電気的なアセンブリを単純化する。
【００２５】
本発明によるソーラパネルは高速かつ高信頼性の設置に対し最適化される。加えて、部品がより少ないことおよび組立技術がより単純であることによって、設置誤りの可能性を低減する。加えて、パネル用の複数のモジュールを輸送中にサポートすることが可能である。加えて、モジュールおよびパネルをより接近させて一体に組み立てて、空間利用を改良し、美観を改良することが可能である。さらに、個別モジュールを追加し、既存のソーラパネルと接続することが可能である。加えて、統合取付レールの使用によって、屋根にさらに接近させてパネルを取り付けて、美観を改良することが可能である。最後に、アセ
ンブリ全体において、最小数の部品が利用される。
【００２６】
示した実施形態によって本発明を説明したが、それらの実施形態に対する変形の実施形態が存在し得ること、またそれらの変形実施形態は本発明の精神および範囲の内にあることが、当業者には容易に認識される。例えば、継手は好適にはアルミニウムなど導体材料から製造されるが、非導体材料を利用して製造し、その表面へ導電性を付与することが可能であり、その使用は本発明の精神および範囲の内にある。したがって、添付の特許請求の範囲の精神および範囲から逸脱することなく多くの変更が当業者によってなされ得る。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来のソーラパネルアセンブリの図。
【図１Ａ】ソーラパネル用の接地ねじの図。
【図１Ｂ】レールに取り付けられたモジュールの図。
【図２】本発明によるソーラパネル用取付システムの斜視図。
【図２Ａ】本発明によるソーラパネルの背面図。
【図２Ｂ】既存のモジュールの側部（典型的には東西）へのモジュールまたはパネルの接続を可能とする東西継手の図。
【図２Ｃ】既存のモジュールの上下（典型的には北と南）へのモジュールまたはパネルの接続を可能とする南北継手の図。
【図３】本発明による継手の図。
【図４】モジュールパネル上の溝およびモジュールパネルを屋根へ固定するための表面取付ブラケットの図。
【図５】取付棒および継手の保管による予め取り付けられた取付ブラケットを備えるソーラモジュールの輸送スタックの図。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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