(57)【要約】  本発明は、ホームシアターを構成する無線伝送網を利用したマルチチャンネルオーディオシステムに係り、さらに具体的には、マルチチャンネルオーディオシステムにおいて、入力されるマルチチャンネルオーディオストリームをデコーディングして出力し、入力されるマルチチャンネルオーディオストリームのうち、スレーブで支援する所定のオーディオストリームを抽出して無線で送信するマスタと、マルチチャンネルオーディオストリームのうち、スレーブで支援するオーディオストリームについての情報をマスタに伝達し、抽出されたオーディオストリームを無線で受信してデコーディングして出力するスレーブと、を備えることを特徴とする。これにより、スレーブで必要とするデータのみを選別して伝送することによって、送受信されるデータの帯域幅が制限される無線通信環境において、データの帯域幅を節約してデータを伝送する無線通信網を利用したマルチチャンネルオーディオシステムを提供できる。
2008503147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチチャンネルオーディオシステムにおいて、
入力されるマルチチャンネルオーディオストリームをデコーディングして出力し、受信された互換性情報を参照して、前記入力されるマルチチャンネルオーディオストリームのうち、所定のオーディオストリームを抽出して無線で送信するマスタと、
前記マルチチャンネルオーディオストリームのうち、スレーブで支援するオーディオストリームの類型を表す前記互換性情報を前記マスタに伝達し、前記伝達された互換性情報を参照して、前記抽出されたオーディオストリームを前記マスタから無線で受信してデコーディングして出力するスレーブとを備えることを特徴とするマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項２】
前記マスタは、前記入力されるマルチチャンネルオーディオストリームをデコーディングするオーディオデコーダと、
前記デコーディングされたマルチチャンネルオーディオストリームを出力するオーディオ出力部と、
前記入力されるマルチチャンネルオーディオストリームをパージングして、前記スレーブで支援する所定のオーディオストリームを抽出するストリームパーザと、
前記抽出されたオーディオストリームを無線で送信し、所定のプロトコルによるメッセージを利用して、前記スレーブで支援するオーディオストリームについての互換性情報を受信し、前記メッセージによって前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームから該当するオーディオストリーム部分を抽出するように、前記ストリームパーザを制御する無線送信部とを備えることを特徴とする請求項１に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項３】
前記スレーブは、所定のプロトコルによるメッセージを利用して、前記マスタに前記スレーブで支援されるオーディオストリームの類型についての互換性情報を伝達し、前記伝達される互換性情報が表すように、前記マスタから無線で前記支援されるオーディオストリームを受信する無線受信部と、
前記受信されたオーディオストリームをデコーディングするオーディオデコーダと、
前記デコーディングされたオーディオストリームを出力するオーディオ出力部と、を備えることを特徴とする請求項１に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項４】
前記所定のプロトコルによるメッセージは、前記スレーブのデコーディング能を表す情報、前記スレーブが使用する外部装置についての情報、及び前記スレーブが支援するチャンネルについての情報のうち、少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項５】
前記スレーブのデコーディング能を表す情報は、前記スレーブによりデコーディングされうるＤＴＳ  ５.１チャンネルまたはＡＣ−３  ７.１チャンネルを使用する符号化方式を識別する情報であることを特徴とする請求項４に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項６】
前記スレーブが使用する外部装置についての情報は、前記スレーブに連結された外部装置の数を表す情報であることを特徴とする請求項４に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項７】
前記スレーブが支援するチャンネルについての情報は、前記スレーブが受信して出力する左側リヤスピーカチャンネル及び／または右側リヤスピーカチャンネルについての情報であることを特徴とする請求項４に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項８】
前記入力されるマルチチャンネルオーディオストリームは、コアデータ部分と前記コアデータ以外の拡張データ部分とを含み、
前記ストリームパーザは、前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームのうち前記拡張データ部分を除いて、前記コアデータ部分のみを抽出することを特徴とする請求項２に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項９】
前記ストリームパーザは、前記コアデータ部分のうち、前記スレーブが支援するチャンネルに該当するデータのみを抽出することを特徴とする請求項８に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項１０】
請求項１に記載のマルチチャンネルオーディオシステム及び受信されたイメージ及び／またはビデオデータをディスプレイするための映像機器を備えることを特徴とするホームシアターシステム。
【請求項１１】
前記所定のプロトコルによるメッセージは、前記スレーブのデコーディング能、前記スレーブにより使用される外部機器についての情報、前記スレーブにより支援されるチャンネルについての情報、またはこれらの組み合わせを表すことを特徴とする請求項３に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項１２】
前記スレーブのデコーディング能を表す情報は、前記スレーブによりデコーディングされうるＤＴＳ  ５.１チャンネルまたはＡＣ−３  ７.１チャンネルを使用する符号化方式を識別する情報であることを特徴とする請求項１１に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項１３】
前記スレーブにより使用される外部機器についての情報は、前記スレーブに連結された外部機器の数を表すことを特徴とする請求項１１に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項１４】
前記スレーブにより支援されるチャンネルについての情報は、前記スレーブが受信して出力する左側リヤスピーカチャンネル及び／または右側リヤスピーカチャンネルについての情報であることを特徴とする請求項１１に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項１５】
前記スレーブにより使用される外部機器についての情報は、前記スレーブに連結されたスピーカの数を表すことを特徴とする請求項１１に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項１６】
前記スレーブにより使用される外部機器についての情報は、前記スレーブに連結されたスピーカの数を表すことを特徴とする請求項４に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項１７】
前記スレーブにより伝達される互換性情報は、前記スレーブに無線送信される前記デコーディングされたマルチチャンネルオーディオストリームの一部が前記スレーブに無線送信されることを表すことを特徴とする請求項１に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項１８】
前記デコーディングされたマルチチャンネルオーディオストリームは、第１フォーマットでエンコーディングされた第１オーディオデータと、前記第１フォーマットでない第２フォーマットでエンコーディングされた第２オーディオデータとを含み、
前記スレーブにより伝達される互換性情報は、前記第１フォーマットが支援されるので、前記マスタが前記第２フォーマットでエンコーディングされた前記第２オーディオデータを送信せず、前記第１フォーマットでエンコーディングされた前記第１オーディオデータを送信することを表すことを特徴とする請求項１に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項１９】
マルチチャンネルオーディオシステムにおいて、
入力された互換性情報によって、入力されたマルチチャンネルオーディオストリームを選択的にパージングしてオーディオストリームを抽出し、前記抽出されたオーディオストリームを送信する送信器と、
前記互換性情報が表すように、前記抽出されたオーディオストリームと互換性を有し、前記入力された互換性情報を参照して、前記送信器から前記抽出されたオーディオストリームを無線で受信し、前記受信されたオーディオストリームを出力する受信器とを備えることを特徴とするマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項２０】
前記受信器は、前記送信器が前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームを選択的にパージングする前に前記送信器に前記互換性情報を伝達し、
前記送信器は、前記伝達された互換性情報によって前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームをパージングすることを特徴とする請求項１９に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項２１】
前記互換性情報は、前記受信器のデコーディング能、前記受信器に連結された機器、前記受信器により支援されるチャンネル、前記受信器に連結された機器の数またはこれらの組み合わせを識別できる一つ以上のフィールドを備えることを特徴とする請求項１９に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項２２】
前記互換性情報は、第１符号化方式及び第２符号化方式を識別できる情報を含み、
前記送信器は、前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームのうち、前記第１符号化方式及び第２符号化方式のうち指定された方式に該当するデータのみをパージングして送信することを特徴とする請求項１９に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項２３】
前記互換性情報は、前記受信器に連結された機器により使用されるデータの類型、及び前記受信器に連結された機器の数についての情報を前記送信器に知らせる情報であり、
前記送信器は、前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームのうち、前記指定されたデータ類型及び機器の数に該当するデータのみをパージングして送信することを特徴とする請求項１９に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項２４】
前記互換性情報は、前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームの一部が前記受信器に無線送信されることを表し、
前記送信器は、前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームのうち、前記指定された量のデータに該当するデータのみをパージングして送信することを特徴とする請求項１９に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項２５】
前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームは、第１フォーマットでエンコーディングされた第１オーディオデータと、前記第１フォーマットではない第２フォーマットでエンコーディングされた第２オーディオデータと、を含み、
前記互換性情報は、前記第１フォーマットが支援されるので、前記送信器が前記第２フォーマットでエンコーディングされた前記第２オーディオデータを送信せず、前記第１フォーマットでエンコーディングされた前記第１オーディオデータを送信することを表すことを特徴とする請求項１９に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項２６】
前記送信器は、前記受信器の状態変化後に前記互換性情報を受信し、前記状態変化によって前記抽出されたオーディオストリームの量を変更することを特徴とする請求項１９に記載のマルチチャンネルオーディオシステム。
【請求項２７】
無線受信機器を有するマルチチャンネルオーディオシステムで使用される送信機器において、
入力された互換性情報によって、入力されたマルチチャンネルオーディオストリームを選択的にパージングしてオーディオストリームを抽出するパージング部と、
前記抽出されたオーディオストリームを前記無線受信機器に送信する送信部と、を備え、
前記無線受信機器は、前記互換性情報が表すように、前記抽出されたオーディオストリームと互換性を有することを特徴とする送信機器。
【請求項２８】
前記パージング部に前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームを提供するために、受信されたマルチチャンネルオーディオストリームをデコーディングするデコーダをさらに備えることを特徴とする請求項２７に記載の送信機器。
【請求項２９】
前記送信部は、前記無線受信機器の状態変化後に前記互換性情報を受信し、
前記パージング部は、前記状態変化によって前記抽出されたオーディオストリームの量を変更することを特徴とする請求項２７に記載の送信機器。
【請求項３０】
無線送信機器を有するマルチチャンネルオーディオシステムで使用される受信機器において、
送信されねばならないオーディオストリームの類型を表す互換性情報を前記無線送信機器に無線で送信し、前記送信された互換性情報によって抽出されたオーディオストリームを前記送信機器から無線で受信する送信部と、
前記送信部に連結された機器と共に使用するために、前記受信されたオーディオストリームをデコーディングするデコーダとを備えることを特徴とする受信機器。
【請求項３１】
前記送信部は、前記機器の状態変化後に前記互換性情報を送信することによって、前記状態変化によって前記抽出されたオーディオストリームの量を変更させることを特徴とする請求項３０に記載の受信機器。
【請求項３２】
無線マルチチャンネルオーディオシステムの送信機器が、無線受信機器のオーディオ互換性を決定するために使用するデータでエンコーディングされたメモリにおいて、
前記送信機器が前記無線受信機器との互換性のあるデータの類型の識別に使用される、データの類型を識別するための類型コードと、
前記送信機器が前記無線受信機器との互換性のあるデコーディング類型の決定に使用される、デコーディング技法を識別するためのデコーディング能の情報と、
前記送信機器が前記無線受信機器により使用され、入力されたマルチチャンネルシグナルでパージングされる複数のチャンネルの決定に使用される、チャンネルを識別するための機器数の情報と、
前記送信機器が、前記チャンネルのうちパージングされて前記無線受信機器に送信されるチャンネルの決定に使用され、前記無線受信機器により何なるチャンネルが使用されるかを表す伝送チャンネルの情報とを含むことを特徴とするメモリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホームシアターに係り、さらに具体的には、ホームシアターを構成する無線伝送網を利用したマルチチャンネルオーディオシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、各種の映像機器及びオーディオシステムの発展に伴い、各家庭でも映画館と同じ効果を再演させるホームシアターが広く普及されている。ホームシアターとは、プロジェクター、プロジェクション、ＰＤＰ（プラズマ  ディスプレイ  パネル）、デジタルテレビなどの映像機器と、基本５.１チャンネル以上のデジタルシアターシステム（以下、ＤＴＳと略称する）、ドルビーデジタルなどを支援するＡＶ（オーディオ  ビジュアル）レシーバ／アンプ、５.１チャンネル以上のスピーカシステム、及びＤＶＤプレーヤなどを含む家庭用映画館システムをいう。ホームシアターを構成する映像機器を通じて映画館のようなきれいな映像と、ＡＶレシーバ／アンプ及びスピーカシステムを通じて映画館で感じられる雄壮な音響サウンドを家庭でも鑑賞することができる。
【０００３】
ホームシアターは、映像部分と音響部分とに大別されうるが、本発明は、特に音響部分に該当するオーディオシステムに関する。特に、５.１以上の多重チャンネルを支援するため、マルチチャンネルオーディオシステムという。マルチチャンネルオーディオシステムは、マルチチャンネルオーディオストリームをデコーディングするＡＶレシーバ／アンプと、デコーディングされたマルチチャンネルオーディオストリームを音声に出力するスピーカシステムとからなる。ＡＶレシーバ／アンプは、入力されるオーディオストリームをデコーディング及び増幅して、我々が聞けるスピーカに伝達する機器を言う。スピーカシステムには、センタースピーカ、メインスピーカ（またはフロントスピーカ）、リヤスピーカ（またはサラウンドスピーカ）、及びサブウーファースピーカなどが含まれる。例えば、図１Ａに示す基本５.１チャンネルの場合、センタースピーカが１チャンネル、メイン（フロント）スピーカ１１０が２チャンネル、リヤ（サラウンド）スピーカ１２０が２チャンネル、サブウーファースピーカ１３０が０.１チャンネルから構成される。最近には、６.１チャンネル、７.１チャンネルに発展し続けている。
【０００４】
図１Ａ及び図１Ｂは、基本的な５.１チャンネルと６.１チャンネルとから構成されたホームシアターの一例を示す図である。
【０００５】
図１Ａには、５.１チャンネルから構成されたホームシアターシステムが、図１Ｂには、６.１チャンネルから構成されたホームシアターシステムの一例が示されている。図１Ｂに示すように、６.１システムは、追加的なリヤセンタースピーカ１４０を備える。二つのホームシアターシステムは、何れもディスプレイ１５０を備えるビデオシステム及びオーディオシステムを有する。このようなホームシアターを構成するオーディオシステムをさらに具体的に説明すれば、次の通りである。
【０００６】
図２は、従来のホームシアターを構成するオーディオシステムを示す図である。図２に示すように、通常、家庭に設置されるホームシアターのオーディオシステムが示されている。臨場感のあるオーディオサウンドを楽しむためには、前述のように、６個または８個のスピーカを使用してホームシアター環境を構築する。特に、スピーカに連結されるラインを単純化するために、図面のように無線伝送網を利用できる。
【０００７】
ホームシアター用のオーディオシステムは、ソース部２００、マスタ２１０、スレーブ２２０、複数の前面スピーカ２１２及び複数の後面スピーカ２２２を備える。
【０００８】
ソース部２００は、マルチチャンネルオーディオストリームをマスタ２１０に供給する装置であって、ＤＶＤプレーヤ、デジタルＴＶレシーバなどを言う。
【０００９】
マスタ２１０は、下記の３つの機能を有する装置であって、１）ソース部２００からマルチチャンネルオーディオストリームを入力されてデコーディングする機能、２）デコーディングされたマルチチャンネルオーディオストリームを前面スピーカ２１２に出力する機能、及び３）マルチチャンネルオーディオストリームを無線伝送網を通じて、後面スピーカ２２２が連結されたスレーブ２２０に送信する機能を提供する。マスタは、近くに配置される前面スピーカの左側メインスピーカ、センタースピーカ、サブウーファースピーカ、右側メインスピーカなどと直接的に有線連結され、後面スピーカとは無線で連結される。
【００１０】
スレーブ２２０は、下記の２つの機能を有する装置であって、１）マスタ２１０からマルチチャンネルオーディオストリームを、無線伝送網を通じて伝送されてデコーディングする機能、及び２）デコーディングされたマルチチャンネルオーディオストリームを後面スピーカ２２２に出力する機能を提供する。スレーブは、近くに配置された後面スピーカと直接的に有線連結され、前面スピーカとは、マスタを通じて無線で連結される。
【００１１】
前面スピーカ２１２は、左側メインスピーカ、センタースピーカ、サブウーファースピーカ、右側メインスピーカなどを備え、後面スピーカ２２２は、左側リヤスピーカ、右側リヤスピーカなどを備える。ホームシアターの性能によってスピーカをさらに連結することができる。図面に表示された場合は、５.１チャンネルを支援するために、６個のスピーカが連結されてマルチチャンネルスピーカを構成した例が示されている。このように、ホームシアターの機能を提供する従来のオーディオシステムは、マスタ及びスレーブから構成され、その他に６つないし８つのスピーカを備える。
【００１２】
図３は、図２に示すオーディオシステムのうちマスタの詳細構造図である。図３及び図２に示すように、マスタ２１０は、オーディオデコーダ３１０、オーディオ出力部３２０、及び無線送信部３３０を備える。オーディオデコーダ３１０は、前述のソース部２００からマルチチャンネルオーディオストリームを入力されてデコーディングし、オーディオ出力部３２０は、デコーディングされたオーディオストリームを前述の複数の前面スピーカ２１２を通じて出力する。無線送信部３３０は、前述のソース部２００から入力されたマルチチャンネルオーディオストリームをスレーブ２２０に伝送する。
【００１３】
一方、図４は、図２に示すオーディオシステムのうちスレーブの詳細構造図である。
【００１４】
図４及び図２に示すように、スレーブ２２０は、無線受信部４１０、オーディオデコーダ４２０、及びオーディオ出力部４３０を備える。無線受信部４１０は、前述のマスタの無線送信部３３０からマルチチャンネルオーディオストリームを無線で受信してオーディオデコーダ４２０に伝達する。オーディオデコーダ４２０は、受信されたマルチチャンネルオーディオストリームをデコーディングしてオーディオ出力部４３０に伝達し、オーディオ出力部４３０は、複数の後面スピーカ２２２を通じてデコーディングされたオーディオストリームを出力する。
【００１５】
しかし、データを無線で送受信する無線環境下では、送受信されるデータの帯域幅が一定に制限される。したがって、一般的に、オーディオのみを利用する場合には、大きく問題にならないが、家庭でビデオ、コンピュータ通信、携帯用通信装置などの無線装備を同時に使用する場合には、無線で送受信されるデータが所定の帯域幅を超えるという問題点が発生する。特に、ホームオートメーションで家庭内の多様な機器が無線で統合される傾向が増えており、無線環境での帯域幅の制限は、重要な問題となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明の技術的課題は、送受信されるデータの帯域幅が制限される無線通信環境で、データの帯域幅を節約してデータを伝送する無線通信網を利用したマルチチャンネルオーディオシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明によれば、前記技術的課題は、マルチチャンネルオーディオシステムにおいて、入力されるマルチチャンネルオーディオストリームをデコーディングして出力し、受信された互換性情報を参照して、前記入力されるマルチチャンネルオーディオストリームのうち、所定のオーディオストリームを抽出して無線で送信するマスタと、前記マルチチャンネルオーディオストリームのうち、スレーブで支援するオーディオストリームの類型を表す前記互換性情報を前記マスタに伝達し、前記伝達された互換性情報を参照して、前記抽出されたオーディオストリームを前記マスタから無線で受信してデコーディングして出力するスレーブと、を備えることを特徴とするマルチチャンネルオーディオシステムにより解決される。
【００１８】
また、前記マスタは、前記入力されるマルチチャンネルオーディオストリームをデコーディングするオーディオデコーダと、前記デコーディングされたマルチチャンネルオーディオストリームを出力するオーディオ出力部と、前記入力されるマルチチャンネルオーディオストリームをパージングして、前記スレーブで支援する所定のオーディオストリームを抽出するストリームパーザと、前記抽出されたオーディオストリームを無線で送信し、所定のプロトコルによるメッセージを利用して、前記スレーブで支援するオーディオストリームについての互換性情報を受信し、前記メッセージによって前記入力されたマルチチャンネルオーディオストリームから該当するオーディオストリーム部分を抽出するように、前記ストリームパーザを制御する無線送信部とを備えることが望ましい。
【００１９】
また、前記スレーブは、所定のプロトコルによるメッセージを利用して、前記マスタに前記スレーブで支援されるオーディオストリームの類型についての互換性情報を伝達し、前記伝達される互換性情報が表すように、前記マスタから無線で前記支援されるオーディオストリームを受信する無線受信部と、前記受信されたオーディオストリームをデコーディングするオーディオデコーダと、前記デコーディングされたオーディオストリームを出力するオーディオ出力部と、を備えることが望ましい。
【００２０】
また、前記所定のプロトコルによるメッセージは、前記スレーブのデコーディング能を表す情報、前記スレーブが使用する外部装置についての情報、及び前記スレーブが支援するチャンネルについての情報のうち、少なくとも一つを含むことが望ましい。
【００２１】
さらに、前記スレーブのデコーディング能を表す情報は、ＤＴＳ  ５.１チャンネル、ＡＣ−３  ７.１チャンネルなど、スレーブがデコーディングできる符号化方式を表し、前記スレーブが使用する外部装置についての情報は、スレーブに連結されたスピーカなどの外部装置の数を表し、前記スレーブが支援するチャンネルについての情報は、左側リヤスピーカチャンネル、右側リヤスピーカチャンネルなどのスレーブが受信して出力するチャンネルデータを表すことが特に望ましい。
【００２２】
また、前記ストリームパーザは、入力されたマルチチャンネルオーディオストリームのうち拡張データ部分を除いて、コアデータ部分のみを抽出することが望ましく、前記ストリームパーザは、コアデータ部分のうちスレーブが支援するチャンネルに該当するデータのみを抽出することが特に望ましい。
【００２３】
一方、本発明の他の分野によれば、前記技術的課題は、前述のマルチチャンネルオーディオシステム及び映像機器を備えることを特徴とするホームシアターシステムによっても解決される。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、スレーブで必要とするデータのみを選別して伝送することによって、送受信されるデータの帯域幅が制限される無線通信環境下で、データの帯域幅を節約してデータを伝送する無線通信網を利用したマルチチャンネルオーディオシステムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下では、添付した図面を参照して、本発明の望ましい実施形態を説明する。
【００２６】
以下の図面は、エンコーディングされたマルチチャンネルオーディオストリームの形式を概念的に示したものである。図５Ａは、従来のオーディオストリームデータの概念図である。
【００２７】
図５Ａに示すように、既存のオーディオデータの符号化方式によってエンコーディングされたマルチチャンネルオーディオストリームがコアデータ５１０として示されている。すなわち、既存のマルチャンネルオーディオを支援するＤＴＳまたはドルビーデジタルＡＣ−３などの符号化方式によるオーディオストリームデータをコアデータとして表現した。もちろん、かかる符号化方式によってコアデータ５１０は、他の形式を有してもよい。
【００２８】
一方、図５Ｂは、本発明に係るオーディオストリームデータの概念図である。図５Ｂに示すように、既存の符号化方式を改善した新たな符号化方式は、既存のオーディオストリームデータと逆行互換性を有するために、既存のコアデータ５２０に拡張データ５３０を追加する方式である。新たな符号化方式とは、既存のオーディオストリームデータの符号化方式に加えて、拡張データ５３０を利用して高解像度を具現するか、支援されるチャンネル数を増やすか、または損失のない符号化を具現することを言う。もちろん、かかる符号化方式によってコアデータ５２０及び拡張データ５３０は、変形された他の形式を有してもよい。
【００２９】
以上のマルチチャンネルオーディオストリームを再生するためのオーディオシステムの構成を説明すれば、次の通りである。図６は、本発明に係るオーディオシステムの構成図である。
【００３０】
図６に示すように、ソース部６００は、マルチチャンネルオーディオストリームを出力する。本発明に係るオーディオシステムのマスタ６１０は、ソース部６００から入力されるマルチチャンネルオーディオストリーム全体を無線でスレーブ６２０に伝送するのではなく、スレーブ６２０で必要とするオーディオストリームデータを把握して、必要なデータのみを伝送することを特徴とする。例えば、スレーブ６２０が、図５で前述した新たな符号化方式による拡張データ５３０を処理する能力のない装置であれば、マスタ６１０は、コアデータのみをスレーブ６２０に伝送する。また、スレーブが２チャンネルデータのみを必要とする場合であれば、必要な２チャンネルデータのみを伝送する方式である。
【００３１】
さらに具体的に、本発明に係るマルチチャンネルオーディオシステムのマスタ６１０は、所定のプロトコルによるメッセージを通じて、ソース部６００から入力されたマルチチャンネルオーディオストリームのうち、スレーブ６２０で必要とするオーディオストリームを判断する。すなわち、図２に示すように、従来のオーディオシステムのマスタ２１０が、ソース部２００から入力されたマルチチャンネルオーディオストリームを別途の処理なしにいずれもスレーブ２２０に送信した一方、本発明に係るオーディオシステムのマスタ６１０は、マルチチャンネルオーディオストリームのうち実際にスレーブで支援されるオーディオストリームのみを選別して無線でスレーブ６２０に送信する。
【００３２】
これにより、無線で伝送されるデータの帯域幅が節約されるので、家庭でビデオ、コンピュータ通信、携帯用通信装置などの無線装備を同時に使用する場合に、無線で送受信されるデータが所定の帯域幅を超えるという問題点を解決できる。すなわち、スレーブで支援されるチャンネルのオーディオストリームのみを選別して無線で伝送することによって、スレーブで使用しない左側メインスピーカ、センタースピーカ、サブウーファースピーカ及び右側メインスピーカなどについてのオーディオストリームも無線で共に伝送されて送受信される、データの帯域幅が無駄遣いになっていた従来の技術の問題点を解決できる。また、支援されない拡張データを無線で伝送することによって、送受信データの帯域幅が無駄になっていた問題点も解決できる。
【００３３】
図７は、本発明に係るオーディオシステムのマスタの詳細構造図である。図７に示すように、本発明に係るマルチチャンネルオーディオシステムのマスタ６１０は、オーディオデコーダ７１０、オーディオ出力部７２０、ストリームパーザ７３０、及び無線送信部７４０を備える。
【００３４】
オーディオデコーダ７１０及びオーディオ出力部７２０は、図２で説明したものと同様である。
【００３５】
無線送信部７４０は、マスタの無線送信部とスレーブの無線受信部との間の所定のプロトコルによって、スレーブ６２０で必要とするオーディオストリームデータを判断し、入力されたマルチチャンネルオーディオストリームからスレーブで必要とするオーディオストリームデータのみを抽出するようにストリームパーザ７３０を制御する。必要とするオーディオストリームを自動的に感知するためにプロトコルを使用する以外に、これを手動でマスタ６１０に指示することも可能であるということは明らかである。
【００３６】
ストリームパーザ７３０は、無線送信部からスレーブで必要とするオーディオストリームデータについての情報を受けて、入力されたマルチチャンネルオーディオストリームからスレーブで必要とするオーディオストリームデータのみを抽出する。抽出されたオーディオストリームデータは、無線送信部７４０を通じてスレーブの無線受信部に伝送される。
【００３７】
一方、図７は、本発明に係るオーディオシステムのスレーブの詳細構造図である。
【００３８】
図７に示すように、本発明に係るオーディオシステムのスレーブ６２０は、無線受信部８１０、オーディオデコーダ８２０、及びオーディオ出力部８３０を備える。オーディオデコーダ８２０及びオーディオ出力部８３０は、図２で説明したものと同様である。
【００３９】
無線受信部８１０は、所定のプロトコルを通じてスレーブで必要とするオーディオストリームデータについての情報をマスタ６１０に伝送する。マスタから入力されたマルチチャンネルオーディオストリームのうち、抽出されたスレーブで必要とするデータを受信してオーディオデコーダ８２０に伝達する。伝達されたオーディオストリームは、デコーディングされて複数の後面スピーカ６２２を通じて出力される。
【００４０】
図９は、本発明のプロトコルによるメッセージの一例を示す図である。図９には、マスタとスレーブとの間に、スレーブで必要とするオーディオストリームについての情報をやりとりするプロトコルによるメッセージが図示される。スレーブではパワーオンになるか、またはスレーブにスピーカが追加的に設置されるなどの状態変化のある場合に示すプロトコルによるメッセージを通じて、スレーブの構成が新たに変わったということをマスタに知らせる。マスタでは、スレーブから構成が新たに変わったというメッセージを受ければ、直ちに図示されたプロトコルによるメッセージを通じてスレーブの構成状態を読み取って、スレーブが必要とするオーディオストリームデータの性質を把握する。
【００４１】
具体的には、本発明のプロトコルによるメッセージの一実施形態を説明すれば、ＴＡＧ
ＣＯＤＥ、ＬＥＮＧＴＨ、ＤＥＣＯＤＩＮＧ  ＣＡＰＡＢＩＬＩＴＹ  ９１０、ＮＵＭＢＥＲ  ＯＦ  ＳＰＥＡＫＥＲＳ  ９２０、ＴＲＡＮＳＦＥＲ  ＣＨＡＮＮＥＬ  ９３０などの情報が含まれうる。しかし、安全な伝送を保証するために、保安プロトコルを表すフィールドなど、他のフィールドが使用されうるということは明らかである。また、さらに少ないフィールドが使用されるか、またはフィールド内の他のビット位置に情報が配置されうるということも明らかである。
【００４２】
１）バイト＃０のビット５〜７に位置したＴＡＧ
ＣＯＤＥは、伝送されるべきデータの種類を表す。すなわち、このメッセージが、スレーブで必要とするオーディオストリームについての情報を含んでいることを表す。しかし、オーディオ以外のデータや、オーディオと他のデータ（テキスト、映像、ソフトウェアなど）を合わせたデータが使用され、ＴＡＧ  ＣＯＤＥは、これを表す。
【００４３】
２）バイト＃０のビット０〜４に位置したＬＥＮＧＴＨは、伝送されるデータのバイト数を表す。
【００４４】
３）バイト＃１のＤＥＣＯＤＩＮＧ  ＣＡＰＡＢＩＬＩＴＹ  ９１０は、スレーブがデコーディングできる符号化方式を表す。例えば、ＤＴＳ  ５.１チャンネル、ＡＣ−３  ７.１チャンネルなどの符号化方式が含まれうる。しかし、他の類型のデコーディングが使用されてもよい。
【００４５】
４）バイト＃２のＮＵＭＢＥＲ  ＯＦ  ＳＰＥＡＫＥＲＳ  ９２０は、スレーブが使用する外部装置についての情報であって、スレーブに連結されたスピーカなどの外部装置の数を表す。
【００４６】
５）バイト＃３のＴＲＡＮＳＦＥＲ  ＣＨＡＮＮＥＬ  ９３０は、スレーブが支援するオーディオチャンネルデータを表す。例えば、左側リヤスピーカチャンネル、右側リヤスピーカチャンネルなどが含まれうる。
【００４７】
図示されているように、バイト＃４は、予約されている。
【００４８】
このようなプロトコルによるメッセージを利用して、マスタは、スレーブで必要とするデータのみを選別して無線で伝送することによって、帯域幅が制限される無線環境下でも円滑にマルチチャンネルオーディオストリームを再生できる。
【００４９】
図１０は、本発明の他の実施形態に係るオーディオシステムの構成図である。図１０に示すように、マスタ１０１０は、ソース部１０００からオーディオストリームを受信し、プロトコルを使用して減らしたオーディオストリームを無線で送信し、このとき、スレーブ１０２０を使用する左側及び右側スピーカ１０２２にのみオーディオストリームを送信する。このようなスピーカ１０２２の例として、ステレオシグナルのみを受信する無線ヘッドホンが使用されうるが、これに限定されるものではない。他の例として、図６に示すフロントスピーカ、サブウーファースピーカ、センタースピーカの全部または一部にも追加的に無線送信するか、または２.１仮想サラウンドサウンドシステムのように、リヤスピーカが使用されないシステムに使用されうる。
【００５０】
また、無線送信は、ＩＥＥＥ  ８０２.１１基盤の伝送、ブルートゥース、超広域技術、ハードウェアに連結せずに通信が行われる他の技術を使用して具現できる。
【００５１】
図面には別途に示されているが、スレーブが、スピーカ６２２、１０２２のうちいずれか一つまたは両方に直接的に統合されうる。行われる記録の量をさらに減らすためである。また、アーティストやタイトル情報を表すテキスト、ビデオ及び／またはイメージのような追加情報が含まれて送信され、これらのデータは、スレーブに連結されたディスプレイ可能な装置にディスプレイされる。さらに、ホームシアターに使用されると記述されたが、ソースは、ＤＶＤ−オーディオのように、ビデオ信号まで提供する必要はない。この実施形態は、図１Ａ及び図１Ｂに示すようなホームシアターに使用されうる。また、マスタ／スレーブの関係は変わるか、またはピア関係で動作してもよい。
【００５２】
また、図９に示すプロトコルのようなプロトコルを利用して伝送される互換性の情報は、コンピュータで読み取り可能な媒体やスレーブ及び／またはマスタの揮発性または非揮発性メモリに保存されうる。同様に、スレーブ及びマスタにより行われる互換性情報の使用に関する機能（例：パージング部７３０）は、コンピュータで読み取り可能な媒体にエンコーディングされたコンピュータソフトウェアを使用して具現され、汎用のコンピュータまたは特殊な目的のコンピュータにより実行されうる。
【００５３】
また、互換性情報がスレーブにより送信されずに、自動的に抽出されるオーディオストリームが指定される場合や、ユーザがプロトコルにより指定される互換性情報を一時的に無視しようとする場合（例えば、スピーカが一時的に音消去（ＭＵＴＥ）状態になる場合）は、キーボード、リモコンなどの入力装置を利用して、ソース及び／またはマスタを通じて互換性情報が直接的に入力されうる。
【００５４】
また、ソース部６００、１０００の例として、オーディオ及び／またはビデオ受信器、デジタルビデオレコーダ、コンピュータ、デジタルオーディオプレーヤ、光メディア装置を含む記録及び／または再生装置、その他にオーディオデータ及び／または他のデータを記録及び／または再生するいかなる携帯用または非携帯用機器が挙げられるが、必ずしもこれに限定されるものではない。
【００５５】
以上で説明したように、本発明によれば、スレーブで必要とするデータのみを選別して伝送することによって、送受信されるデータの帯域幅が制限される無線通信環境において、データの帯域幅を節約してデータを伝送する無線通信網を利用したマルチチャンネルオーディオシステムを提供できる。
【００５６】
本発明は、図面に示す実施形態を参考として説明されたが、これは、例示的なものに過ぎず、当業者ならば、これから多様な変形及び均等な他の実施形態が可能であるという点が理解できるであろう。したがって、本発明の真の技術的な保護範囲は、特許請求の範囲の技術的思想によって決まらねばならない。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明によれば、スレーブで必要とするデータのみを選別して伝送することによって、送受信されるデータの帯域幅が制限される無線通信環境において、データの帯域幅を節約してデータを伝送する無線通信網を利用したマルチチャンネルオーディオシステムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１Ａ】基本的な５.１チャンネルから構成されたホームシアターの一例を示す図である。
【図１Ｂ】基本的な６.１チャンネルから構成されたホームシアターの一例を示す図である。
【図２】従来のホームシアターを構成するオーディオシステムを示す図である。
【図３】図２に示すオーディオシステムのうちマスタの詳細構造図である。
【図４】図２に示すオーディオシステムのうちスレーブの詳細構造図である。
【図５Ａ】従来のオーディオストリームの概念図である。
【図５Ｂ】本発明に係るオーディオストリームの概念図である。
【図６】本発明に係るオーディオシステムの構成図である。
【図７】本発明に係るオーディオシステムのマスタの詳細構造図である。
【図８】本発明に係るオーディオシステムのスレーブの詳細構造図である。
【図９】本発明のプロトコルによるメッセージの一例を示す図である。
【図１０】本発明の他の実施形態に係るオーディオシステムの構成図である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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