(57)【要約】  本発明は、浴槽内に供給される水の水位と水温、水の排出などを遠距離から自動で調節制御するための浴槽の遠隔制御システムを開示する。  本発明の浴槽の遠隔制御システムは、浴槽駆動部、浴槽制御部及び遠隔制御部を含む。浴槽駆動部には供給弁、排出弁、水位感知器及び水温調節機が提供される。浴槽制御部は、キー入力部から入力された設定信号に基づいて浴槽制御信号を発生させる。遠隔制御部は、上記浴槽制御部と連結されて、浴槽制御部とは別に遠距離から無線リモコン、インターネット及び有無線電話網などを用いて設定信号を入力することができ、検出信号を提供されることができる。このような浴槽の遠隔制御システムは、使用者が遠距離から浴槽に供給される水の目標水位と目標温度を設定できるようにし、設定信号によって浴槽内に供給された水が目標水位と目標水温に自動調節されるようにすることで使用上の便利性を向上させることができ、浴槽駆動部の状態が使用者の端末機に提供されるため遠距離からも浴槽駆動部の状態を直接把握することができる。
2008510123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道管２１０から分岐して浴槽１００の内部と連通する供給管２２０、供給管２２０を介して供給される水の量を調節するための供給弁２３０、水供給管２２０を介して浴槽１００に供給される水の水位を感知するための水位感知器２４０、及び浴槽１００に供給された水を加熱し、温度を感知するための水温調節器２５０を含む浴槽駆動部２００と；
浴槽駆動部２００の状態を設定するためのキー入力機４１０と、浴槽駆動部２００を制御するためのデータが保存されたメモリ４３０と、キー入力機４１０から設定信号が入力されると、メモリ４３０に既に保存されているデータに基づき解読し、解読結果によって浴槽駆動部２００を制御するための上記浴槽制御信号を生成し、上記検出信号が入力されると、検出信号に基づいて浴槽駆動部２００の供給弁２３０及び水温調節器２５０をオン／オフ制御するための第１マイコン４４０とを備えた浴槽制御部４００と；
第１マイコン４４０の通信ポートに接続され、設定信号及び検出信号をＲＦ送受信するための通信部５００と；
上記検出信号の入力を受けて、通信装置５００と周波数同調され、使用者によって設定される設定信号を浴槽制御部４００に送出して浴槽駆動部２００を遠隔制御するための遠隔制御部６００とを含むことを特徴とする浴槽の遠隔制御システム。
【請求項２】
水位感知器２４０は、
内部に浴槽１００内の水の水圧に比例する空気圧力が造成される空間部２４１を備えており、浴槽１００と連通するように設置される空気トラップ２４２と；
空間部２４１で発生する空気圧力が作用するように、空気トラップ２４２と連通する空気ホース２４３と；
空気ホース２４３を介して伝わる空気圧力を感知するように、空気ホース２４３に設置される水位感知用圧力センサー２４４とを含むことを特徴とする請求項１に記載の浴槽の遠隔制御システム。
【請求項３】
水温調節器２５０は、
浴槽１００に両端がそれぞれ連通するように設置された水循環管２５１と；
浴槽１００に設置されて、循環する水の温度を感知するための温度感知センサー２５２と；
水循環管２５１に設置されて、水を循環させるように作動するポンプ２５４と；
水循環管２５１を加熱して、通過する水を加熱させるための加熱部材２５５とを含むことを特徴とする請求項２に記載の浴槽の遠隔制御システム。
【請求項４】
浴槽制御部４００は、上記検出信号に応答して、これに相応する浴槽駆動部２００の状態を表示するための表示器４２０をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の浴槽の遠隔制御システム。
【請求項５】
遠隔制御部６００は、
設定信号に対応する変調信号を所定帯域の周波数で送出し、上記周波数帯域の受信信号を復調するための外部無線送受信機６１０と；
浴槽１００に供給される水の量と水の温度を設定するための遠隔キー入力部６２１と、遠隔キー入力部６２１から入力される設定信号を所定周波数の変調信号として生成し、上記周波数帯域の受信信号に対する復調データを出力するための第２マイコン６２２とを備えた遠隔制御器６２０と；
第２マイコン６２２から出力される復調データが表示されるための遠隔表示部６３０とを含むことを特徴とする請求項１乃至４のうち何れか一項に記載の浴槽の遠隔制御システム。
【請求項６】
水位感知器２４０は、
浴槽１００の底に設置される固定電極２４２と；
浴槽１００内部の一側面に垂直方向に等間隔で設置されて、固定電極２４２と電気的に連結される複数の感知電極２４２ａ、２４２ｂ、２４２ｃ、...２４２ｎと；
固定電極２４２及びそれぞれの感知電極２４２ａ、２４２ｂ、２４２ｃ、...２４２ｎと電気的に連結されて、固定電極２４２及び各感知電極２４２ａ、２４２ｂ、２４２ｃ、...２４２ｎの沈水による水を媒介とした通電状態によって水の水位を感知するための水位感知部２４３とを含むことを特徴とする請求項１に記載の浴槽の遠隔制御システム。
【請求項７】
水温調節器２５０は、
浴槽１００に両端がそれぞれ連通するように設置された水循環管２５１と；
浴槽１００に設置されて、循環する水の温度を感知するための温度感知センサー２５２と；
水循環管２５１に設置されて、水を循環させるように作動するポンプ２５４と；
水循環管２５１を加熱して、通過する水を加熱させるための加熱部材２５５とを含むことを特徴とする請求項６に記載の浴槽の遠隔制御システム。
【請求項８】
浴槽制御部４００は、上記検出信号に応答して、これに相応する浴槽駆動部２００の状態を表示するための表示器４２０をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の浴槽の遠隔制御システム。
【請求項９】
遠隔制御部６００は、
設定信号に対応する変調信号を所定帯域周波数で送出し、上記周波数帯域の受信信号を復調するための外部無線送受信機６１０と；
浴槽１００に供給される水の量と水の温度を設定するための遠隔キー入力部６２１と、遠隔キー入力部６２１から入力される設定信号を所定周波数の変調信号として生成し、上記周波数帯域の受信信号に対する復調データを出力するための第２マイコン６２２とを備えた遠隔制御器６２０と；
第２マイコン６２２から出力される復調データが表示されるための遠隔表示部６３０とを含むことを特徴とする請求項１及び請求項６乃至８のうち何れか一項に記載の浴槽の遠隔制御システム。
【請求項１０】
水道管２１０から分岐して浴槽１００の内部と連通する供給管２２０、供給管２２０を介して供給される水の量を調節するための供給弁２３０、供給管２２０を介して浴槽１００に供給される水の水位を感知するための水位感知器２４０、浴槽１００に供給された水を加熱し、温度を感知するための水温調節器２５０を含む浴槽駆動部２００と；
浴槽駆動部２００の状態を設定するためのキー入力機４１０と、浴槽駆動部２００を制御するためのデータが保存されたメモリ４３０と、キー入力機４１０から設定信号が入力されると、メモリ４３０に既に保存されているデータに基づき解読し、解読結果によって浴槽駆動部２００を制御するための上記浴槽制御信号を生成し、上記検出信号が入力されると、検出信号に基づいて浴槽駆動部２００の供給弁２３０及び水温調節器２５０をオン／オフ制御するための第１マイコン４４０とを備えた浴槽制御部４００と；
浴槽制御部４００から提供される検出信号を通信網７００に搭載して使用者端末機８００が受信できるようにデータ通信を行い、通信網７００を介して使用者端末機８００から発生する設定信号を浴槽制御部４００に伝送して浴槽駆動部２００を遠隔制御するための遠隔制御部９００とを含むことを特徴とする浴槽の遠隔制御システム。
【請求項１１】
通信網７００はインターネット網からなり、
遠隔制御部９００は、
ディスプレイ部９１０にディスプレイされるホームネットワークに関連した画面を制御するホームネットワーク制御部９２０と；
上記検出信号による浴槽１００のデータ及び使用者確認用ＩＤとパスワードが保存されたネットワークメモリ９３０と；
ネットワークを介して提供されるウェブページを保存するウェブページ保存部９４０と；
上記インターネット網を介して外部からホームネットワーク制御部９２０と接続してデータを送受信するためのネットワークインターフェース９５０とを含むホームサーバー９６０を備え、
使用者端末機８００は、ネットワークインターフェース９５０を介してホームネットワーク制御部９２０と接続可能なＰＣであることを特徴とする請求項１０に記載の浴槽の遠隔制御システム。
【請求項１２】
通信網７００は有無線電話網からなり、
遠隔制御部９００は、
上記検出信号を音声信号に変換する音声変換モジュール９７０を含み、
端末機８００は、
音声変換モジュール９７０から提供される音声情報に基づいて浴槽駆動部２００を制御するための設定信号を入力することが可能な有無線電話機であることを特徴とする請求項１１に記載の浴槽の遠隔制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽の遠隔制御システムに関し、より詳しくは、浴槽の水位及び温度などを無線リモコン、インターネット及び有無線電話機などで遠距離から制御できる浴槽の遠隔制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に浴槽は、入浴のために浴室などに設置されるものであり、入浴の前に浴槽の内部空間に水を満たす必要がある。従って、使用者は水道栓を開閉して適当な温度の水を浴槽に供給し、水位と水温を調節した状態で入浴するようになる。
【０００３】
しかし、かかる従来技術による浴槽を使用するためには、使用者が、浴槽に設置された水道栓や、浴室に設置され水道栓を制御する制御器を直接操作しなければならない不便さがあった。
【０００４】
即ち、浴槽を外部から制御することによって、使用者が家に着く前に予め設定した制御信号により浴槽に一定水位の水が満たされ、この水の温度が一定温度を維持するようにするための手段が切実に要求されていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、本発明の目的は、遠距離からインターネット、電話機及び無線リモコンなどを利用して、浴槽に設置された駆動部を制御することにより浴槽に供給される水の目標水位及び水の目標温度などを予め設定するか、浴槽駆動部の状態を把握することができ、浴槽内に供給される水の水位及び水温などが自動で調節可能な、浴槽の遠隔制御システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の技術的課題を達成するために、本発明は、
水道管から分岐して浴槽の内部と連通する供給管、上記供給管を介して供給される水の量を調節するための供給弁、浴槽に保有された水を排出させるための排出管、上記排出管に設置されて電気的に作動する排出弁、上記供給弁を介して浴槽に供給される水の水位を感知するための水位感知器、及び上記浴槽に供給された水を加熱し、温度を感知するための水温調節器を含む浴槽駆動部；
必要に応じて、浴槽制御信号に応答して上記浴槽駆動部を駆動制御し、上記浴槽駆動部の水位感知器と水温調節器から検出された検出信号の入力を受けるためのドライバ；
上記浴槽駆動部の状態を設定するためのキー入力機と、上記浴槽駆動部を制御するためのデータが保存されたメモリと、上記キー入力機から設定信号が入力されると、メモリに既に保存されているデータに基づき解読し、解読結果によって上記浴槽駆動部を制御するための上記浴槽制御信号を生成し、上記検出信号が入力されると、検出信号に基づいて上記浴槽駆動部の供給弁及び水温調節器をオン／オフ制御するための第１マイコンとを備えた浴槽制御部；
上記第１マイコンの通信ポートに接続され、設定信号及び検出信号をＲＦ送受信するための通信装置；及び
上記検出信号の入力を受けて、上記通信装置と周波数同調され、使用者によって設定される設定信号を浴槽制御部に送出して、上記浴槽駆動部を遠隔制御するための遠隔制御部；を含むことを特徴とする浴槽の遠隔制御システムを提供する。
【０００７】
本発明の他の実施例は、
水道管から分岐して浴槽の内部と連通する供給管、上記供給管を介して供給される水の量を調節するための供給弁、浴槽に保有された水を排出させるための排出管、上記排出管に設置されて電気的に作動する排出弁、上記供給弁を介して浴槽に供給される水の水位を感知するための水位感知器、及び上記浴槽に供給された水を加熱し、
温度を感知するための水温調節器を含む浴槽駆動部；
必要に応じて、浴槽制御信号に応答して上記浴槽制御部を駆動制御し、上記浴槽駆動部の水位感知器と水温調節器から検出された検出信号の入力を受けるためのドライバ；
上記浴槽駆動部の状態を設定するためのキー入力機と、上記浴槽駆動部を制御するためのデータが保存されたメモリと、上記キー入力機から設定信号が入力されると、メモリに既に保存されているデータに基づき解読し、解読結果によって上記浴槽駆動部を制御するための上記浴槽制御信号を生成し、上記検出信号が入力されると、検出信号に基づいて上記浴槽駆動部の供給弁及び水温調節器をオン／オフ制御するための第１マイコンとを備えた浴槽制御部；及び
上記浴槽制御部から提供される検出信号を通信網に搭載して使用者端末機が受信できるようにデータ通信を行い、通信網を介して使用者端末機から発生する設定信号を上記浴槽制御部に伝送して上記浴槽駆動部を遠隔制御するための遠隔制御部；を含むことを特徴とする浴槽の遠隔制御システムを提供する。
【０００８】
この時、上記通信網はインターネット網又は有無線電話網からなり、端末機はインターネットが可能なＰＣ又は有無線電話機からなる。
【０００９】
このような本発明による浴槽の遠隔制御システムは、浴槽の水位及び水温、水の排出などを無線リモコン、有無線電話機、インターネットなどを介して遠距離から制御するように構成されたもので、本発明によると、使用者が遠距離から浴槽に供給される水の目標水位と目標温度を設定でき、設定信号によって浴槽内に供給された水が目標水位と目標水温に自動調節され、また、浴槽内の水を自動で排出させることができるので、使用上の便利性を向上させることができ、浴槽駆動部の状態が使用者の端末機に提供されるため、遠距離からも浴槽駆動部の状態を直接把握できる効果が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しながら本発明を詳しく説明する。
【００１１】
図１乃至図３は、本発明の望ましい第１実施例を示している。図１乃至図３に示したように、本発明による浴槽の遠隔制御システムは、浴槽駆動部２００、ドライバ３００、浴槽制御部４００、通信装置５００及び遠隔制御部６００からなる。
【００１２】
浴槽駆動部２００は、既存の水道管２１０から分岐して浴槽１００と連通する供給管２２０に設置される供給弁２３０、浴槽１００の下部に設置された排出管に設置される排出弁２３２、浴槽１００に供給される水の水位を感知するための水位感知器２４０、及び浴槽１００に供給された水を加熱し、温度を感知するための水温調節器２５０を含む。
【００１３】
供給弁２３０は、既存の水道管２１０に設置された水道栓とは別に、浴槽１００に水を供給するようになされた供給管２２０に設置されて、浴槽制御信号により電気的に開閉作動する電磁弁である。
【００１４】
排出弁２３２は、浴槽１００の排出管に設置されて、浴槽１００内部の水を排出させる場合に電気的に開閉作動する電磁弁である。この排出弁２３２は、平常時（電源が印加されない場合）には開放状態を保持していて、使用時（電源が印加される場合）には印加電源により作動されて、排出管を閉鎖させる。
【００１５】
水位感知器２４０は、図１に示したように、供給弁２３０を介して供給される水の量（水位）を感知するためのものであり、内部に浴槽１００内の水の水圧に比例する空気圧力が造成される空間部２４１を備えており、浴槽１００と連通するように設置される空気トラップ２４２と、空間部２４１で発生する空気圧力が作用するように、空気トラップ２４２と連通する空気ホース２４３と、空気ホース２４３を介して伝わる空気圧力を感知するように、空気ホース２４３に設置される水位感知用圧力センサー２４４とからなる。このような水位感知器２４０においては、浴槽１００に供給される水の水圧によって空気トラップ２４２の空間部２４１に水の水圧と比例する空気圧力が発生され、空気圧力は空気ホース２４３に沿って移動して水位感知用圧力センサー２４４に伝達され、水位感知用圧力センサー２４４が空気圧力を感知するようになる。この圧力感知信号は、ドライバ３００を介して第１マイコン４４０に伝達される。
【００１６】
一方、水位感知器２４０は、図２に示したように、浴槽１００の底に設置される固定電極２４２と、浴槽１００内部の一側面に垂直方向に等間隔で設置されて、固定電極２４２と電気的に連結される複数の感知電極２４２ａ、２４２ｂ、２４２ｃ、...２４２ｎと、固定電極２４２及びそれぞれの感知電極２４２ａ、２４２ｂ、２４２ｃ、...２４２ｎと電気的に連結されて、固定電極２４２及び各感知電極２４２ａ、２４２ｂ、２４２ｃ、...２４２ｎの沈水による水を媒介とした通電状態によって水の水位を感知するための水位感知部２４３とを含んで構成されることもできる。
【００１７】
この場合、このような水位感知器２４０は、浴槽１００内部に供給される水に各感知電極２４２ａ、２４２ｂ、２４２ｃ、...２４２ｎが沈水しながら固定電極２４２と通電する状態によって水の水位を感知するようになる。
【００１８】
例えば、固定電極２４２と各感知電極２４２ａ、２４２ｂ、２４２ｃ、...２４２ｎとの間の互いに異なる抵抗値によって水位を感知できる。即ち、抵抗が小さい程、固定電極２４２と近い感知電極２４２ａが水に沈水されたことを意味する。従って、最も小さな抵抗が感知されると水は最低水位なのである。
【００１９】
より具体的且つ容易に把握するためには、各感知電極２４２ａ、２４２ｂ、２４２ｃ、...２４２ｎに固有の数値（水位による数値（cm）又は数量（L））を付与して、一定の抵抗が感知されると、それに該当する固有の数値データ（検出信号）が発生するようにすることができる。このようなデータは、表示器４４０にグラフ化して表示することができる。
【００２０】
本実施例では、上記のような構造を有する水位感知器２４０に限定して説明するが、これに限定されるのではなく、浴槽１００に供給される水位を感知して、その検出信号を発生させることができる構造であればよい。即ち、本実施例は多様な構造の水位感知器２４０が適用され得るものであり、水位感知器２４０は多様な構造の感知器のうちの一例を説明したにすぎない。
【００２１】
水温調節器２５０は、供給された水の温度を一定の温度に上昇させて、その状態を維持させるためのもので、浴槽１００に両端がそれぞれ連通するように設置された水循環管２５１、浴槽１００に設置されて、循環する水の温度を感知するための温度感知センサー２５２、水循環管２５１に設置されて、水を循環させるように作動するポンプ２５４、及び水循環管２５１を加熱して、循環しながら通過する水を加熱させるための加熱部材２５５からなる。加熱部材２５５は、ハロゲンランプ又はヒータ等といった多様な加熱手段でなされてもよい。
【００２２】
水温調節器２５０は、供給弁２３０を介して供給された水の温度を上昇させるためのもので、上記の構造を有する水温調節器２５０に限定されず、水の温度を上昇させることができる構造であればよい。
【００２３】
ドライバ３００は、浴槽制御部４００と浴槽駆動部２００との間に電気的に連結されるように設置されて、浴槽駆動部２００の水温調節器２５０及び水位調節器２４０で検出された検出信号を入力され、浴槽制御部４００で発生した浴槽制御信号に応答して浴槽駆動部２００を駆動制御するものである。
【００２４】
浴槽制御部４００は、実質的に浴槽制御信号を発生させるためのもので、浴槽駆動部２００の状態（水位と温度、水の排出など）を設定するためのキー入力機４１０と、浴槽駆動部２００を制御するためのデータが保存されたメモリ４３０と、キー入力機４１０から設定信号が入力されると、メモリ４３０に既に保存されているデータに基づき解読し、解読結果によって浴槽駆動部２００を制御するための上記浴槽制御信号を生成し、上記検出信号が入力されると、検出信号に基づいて浴槽駆動部２００の供給弁２３０及び水温調節器２５０をオン／オフ制御するための第１マイコン４４０とを備えている。この時、第１マイコン４４０は、キー入力機４１０又は遠隔制御部６００から浴槽内の水を排出しろとの設定信号が入力されると、排出弁２３２に印加される電源を遮断して排出弁２３２が排出管を開放するように制御する。
【００２５】
このような浴槽制御部４００は、上記検出信号に応答して、これに相応する浴槽駆動部２００の状態（水位と温度データ、排出弁の開閉有無等）を表示するための表示器４４０をさらに含む。
【００２６】
通信装置５００は、第１マイコン４４０の通信ポートに接続されて設定信号及び検出信号をＲＦ送受信するためのものである。通信装置５００は、ＲＦ（無線）送受信機である。
【００２７】
遠隔制御部６００は、無線で室内の遠距離から浴槽制御部４００を介して浴槽駆動部２００を遠隔制御するためのもので、上記検出信号を入力され、通信装置５００と周波数同調されて、使用者によって設定される設定信号を浴槽制御部４００に送出するように構成される。
【００２８】
遠隔制御部６００は、設定信号に対応する変調信号を所定帯域周波数で送出して、上記周波数帯域の受信信号を復調するための外部無線送受信機６１０と、浴槽１００に供給される水の量と水の温度を設定するための遠隔キー入力部６２１、及び遠隔キー入力部６２１から入力される設定信号を所定周波数の変調信号として生成し、上記周波数帯域の受信信号に対する復調データを出力するための第２マイコン６２２を備えた遠隔制御器６２０と、第２マイコン６２２から出力される復調データが表示されるための遠隔表示部６３０とを含む。
【００２９】
遠隔制御部６００は、無線リモコンであってもよい。
【００３０】
このように構成された本発明による浴槽の遠隔制御システムの作用について説明すれば、次の通りである。
【００３１】
添付図面のうち、図１〜図３に示したように、使用者は浴槽制御部４００に備えられたキー入力機４１０を介して浴槽駆動部２００を制御することができる。
【００３２】
即ち、使用者がキー入力機４１０を介して浴槽１００に供給される水の目標水位及び温度を設定すると、その設定信号は第１マイコン４４０に伝達され、第１マイコン４４０は、キー入力機４１０から設定信号が入力されると、メモリ４３０に既に保存されているデータに基づき解読し、解読結果によって浴槽駆動部２００を制御するための浴槽制御信号を生成する。
【００３３】
このような過程で生成された浴槽制御信号はドライバ３００に伝達され、ドライバ３００は浴槽駆動部２００を駆動制御するようになる。従って、使用者が水位を中間に、水の温度を３２℃に設定したとすると、供給弁２３０は開放されて外部から水が浴槽１００に供給され、供給された水の水位は水位感知器２４０の水位感知用圧力センサー２４４に感知され、感知された検出信号はドライバ３００を介して第１マイコン４４０に入力され、第１マイコン４４０は入力された検出信号を表示器４２０に表示させる（図１参照）。
【００３４】
また、図２に示したように、使用者が水位を中間に、水の温度を３２℃に設定したとすると、供給弁２３０は開放されて外部から水が浴槽１００に供給され、供給された水の水位は、浴槽内の水により通電する固定電極２４２と各感知電極２４２ａ、２４２ｂ、２４２ｃ、...２４２ｎとによって水位感知器２４０の水位感知部２４３で感知（検出）され、検出された検出信号はドライバ３００を介して第１マイコン４４０に入力され、第１マイコン４４０は入力された検出信号を表示器４２０に表示させる。
【００３５】
一方、浴槽制御信号が伝えられると、水温調節器２５０のポンプ２５４が作動して水が水循環管２５１を循環し、循環する水は加熱部材２５５により加熱されてその温度が上昇する。この時、温度感知センサー２５２は、水の温度を感知し、感知された検出信号はドライバ３００を介して第１マイコン４４０に伝達され、第１マイコン４４０はその検出信号に相応するメモリ４３０からのデータを表示器４２０に出力する。
【００３６】
これにより、使用者は浴槽駆動部２００の状態（水位、温度、排出弁の開閉有無等）を容易且つ速かに把握できるようになる。
【００３７】
また、使用者が既に供給された水を排出させるために、キー入力機４１０を介して設定信号を入力すると、第１マイコン４４０はメモリ４３０に既に保存されているデータに基づいてこれに相応する浴槽制御信号を生成して、ドライバ３００に伝送するようになる。これにより、ドライバ３００は、排出弁２３２を開放作動させて水を排出させる。
【００３８】
一方、使用者が遠距離から浴槽駆動部２００を制御するためには、遠隔制御部６００の遠隔キー入力部６２１を用いて浴槽駆動部２００の状態（水位、水温、排出等）を設定して設定信号を入力する。
【００３９】
キー入力部６２１から設定信号が入力されると、第２マイコン６２２は入力される設定信号を所定周波数の変調信号として生成する。
【００４０】
続いて、外部無線送受信機６１０は、第２マイコン６２２で生成された設定信号に対応する変調信号を所定帯域周波数で送出する。
【００４１】
送出された変調信号は、通信装置５００とのＲＦ送受信を介して第１マイコン４４０に伝達される。
【００４２】
これを受信した第１マイコン４４０は、メモリ４３０に既に保存されているデータに基づき解読し、解読結果によって浴槽駆動部２００を制御するための上記浴槽制御信号を生成する。
【００４３】
このような過程で生成された浴槽制御信号はドライバ３００に伝えられ、ドライバ３００は浴槽制御信号に応答して浴槽駆動部２００を制御することによって、前述のように供給弁２３０、ポンプ２５４、加熱部材２５５、排出弁２３２などを駆動制御するようになる。
【００４４】
一方、温度感知センサー２５２、水位感知用圧力センサー２４４又は水位感知部２４３が感知した検出信号は、ドライバ３００に入力されて第１マイコン４４０に伝達され、第１マイコン４４０に伝えられた検出信号は供給弁２３０、加熱部材２５５、ポンプ２５４、排出弁２３２などを制御するためのデータとして使われ、通信装置５００を介して遠隔制御部６００に送信される。
【００４５】
まず、入力された検出信号の内容のうち水位感知用圧力センサー２４４又は水位感知部２４３が感知した圧力又は水位が目標値（設定された値）の場合には、第１マイコン４４０は供給弁２３０をオフ又はオンにして水の供給を遮断する。また、温度感知センサー２５２が感知した水の温度が目標値の場合には、加熱部材２５５に印加される電源を遮断してオフにし、ポンプ２５４の作動をオフにする制御を行なうようになる。しかし、水位及び水温が目標値以下の場合には、目標値になるまで制御を行わない。
【００４６】
また、第１マイコン４４０から通信ポートを介して通信装置５００に出力される検出信号は、通信装置５００により遠隔制御部６００の外部無線送受信機６１０を介して遠隔制御器６２０の第２マイコン６２２に伝えられる。この時、外部無線送受信機６１０は上記周波数帯域の受信信号を復調する。
【００４７】
このような過程で復調された検出信号は、第２マイコン６２２により復調データに変換されて遠隔表示部６３０に表示される。
【００４８】
これにより、使用者は遠距離（外部）からも浴槽駆動部２００を遠隔制御できるだけでなく、浴槽１００の状態（水位、温度、水の排出有無等）を容易且つ速かに把握できるようになる。
【００４９】
本発明による望ましい第２実施例を図４に示す。
【００５０】
図４に示したように、第２実施例による浴槽の遠隔制御システムは、浴槽駆動部２００がインターネット網を介して使用者端末機８００の一種であるＰＣにより遠隔制御されることを除いては第１実施例と同様の構成及び作用を有する。
【００５１】
即ち、第２実施例による浴槽の遠隔制御システムの遠隔制御部９００は、浴槽制御部４００から提供される検出信号を通信網７００に搭載して使用者端末機８００が受信できるようにデータ通信を行い、通信網７００を介して使用者端末機８００から発生する設定信号を浴槽制御部４００に伝送して浴槽駆動部２００を遠隔制御するように構成されている。
【００５２】
更に具体的に察すると、次の通りである。
【００５３】
通信網７００は、インターネット網からなる。そして、遠隔制御部９００は、ディスプレイ部９１０にディスプレイされるホームネットワークに関連した画面を制御するホームネットワーク制御部９２０と、上記検出信号による浴槽１００のデータ及び使用者確認用ＩＤとパスワードが保存されたネットワークメモリ９３０と、ネットワークを介して提供されるウェブページを保存するウェブページ保存部９４０と、上記インターネット網を介して外部からホームネットワーク制御部９２０と接続してデータを送受信するためのネットワークインターフェース９５０とを含むホームサーバー９６０を備えて構成される。
【００５４】
使用者端末機８００は、ネットワークインターフェース９５０を介してホームネットワーク制御部９２０と接続可能なＰＣである。
【００５５】
ネットワークメモリ９３０には、浴槽駆動部２００の検出信号によるデータ及び設定信号による命令信号が保存されることができる。上記ＩＤとパスワードは、使用者端末機８００から接近を要請する時に、使用者を確認した上で、接近可否を決定するためのものである。
【００５６】
ネットワークインターフェース９５０は、検出信号による浴槽駆動部２００の現在の状態をインターネットを介して使用者端末機８００であるＰＣにディスプレイし、使用者によって入力される設定信号をホームネットワーク制御部９２０に伝達する。ネットワークインターフェース９５０は、ネットワークの種類によっては、伝送された信号をホームネットワーク制御部２１で認識可能な信号に変換させるインタープリターを必要とすることがある。
【００５７】
ウェブページ保存部９４０は、ディスプレイ部９１０と同様の画面を有するウェブページを保存しており、外部のネットワークを介してホームサーバー９６０に接続すると、ウェブページ保存部９４０ではウェブページを外部のネットワークを介して提供することによって外部の使用者端末機８００でもディスプレイ部９１０を介して表示される画面と同様の画面を提供されることができる。
【００５８】
ホームサーバー９６０は、固有のＩＰアドレス（インターネット  プロトコルアドレス）を有することができ、これによって、使用者はネットワークを介して遠隔制御部９００のホームサーバー９６０に直接接続することができる。
このように構成された第２実施例による浴槽の遠隔制御システムの作用を説明すると、次の通りである。
【００５９】
図４に示したように、使用者が遠隔地から通信網（インターネット）７００を介して使用者端末機（ＰＣ）８００でホームサーバー９６０に接続し、使用者のＩＤ及びパスワードを入力すると、ホームネットワーク制御部９２０ではネットワークメモリ９３０に保存されている使用者のＩＤ及びパスワードと入力されたものとを比較して、一致すれば使用者の接近を許す。
【００６０】
使用者の接近が許されて、ウェブページ保存部９４０により使用者端末機８００にウェブページが提供され、使用者がホームネットワーク機能を選択すると、使用者端末機８００にはホームネットワーク初期画面が提供される。
【００６１】
初期画面で使用者が浴槽駆動部２００の制御、即ち水位、水温及び排出などを選択すると、これに該当する画面がディスプレイされる。この時、画面には、浴槽駆動部２００で検出されて、第１マイコン４４０を介してホームサーバー９６０のネットワークメモリ９３０に保存されていた検出信号データが表示される。
【００６２】
従って、使用者が浴槽駆動部２００の状態を把握した後に、キーボードやマウスなどを用いて水位又は水温などの目標を設定すると、使用者の設定事項がホームネットワーク制御部９２０に伝達され、ホームネットワーク制御部９２０では選択（設定）された内容に対応する設定信号をネットワークメモリ９３０から引き出し、引き出された設定信号を浴槽制御部４００の第１マイコン４４０に伝達する。
【００６３】
第１マイコン４４０は、設定信号が遠隔制御部９００から入力されると、メモリ４３０に既に保存されているデータに基づき解読し、解読結果によって浴槽駆動部２００を制御するための上記浴槽制御信号を生成してドライバ３００に伝達し、ドライバ３００に該当構成要素を駆動させるようにする。
【００６４】
この時、上記使用者が端末機８００を介して入力した設定信号は、ホームネットワーク制御部９２０で加工されずに、直接第１マイコン４４０に伝えられることもできる。
【００６５】
一方、上記の過程で浴槽駆動部２００が制御されると、浴槽駆動部２００で検出された検出信号（浴槽駆動部２００の動作状態）はドライバ３００を介して第１マイコン４４０に伝達され、続いて、ホームサーバー９６０のホームネットワーク制御部９２０によりネットワークメモリ９３０に保存されて、使用者端末機８００にディスプレイされる。
【００６６】
これにより、使用者は浴槽駆動部２００の制御状態を容易に把握できるようになる。即ち、使用者は、自らが設定した通りに水位及び水温などの目標が変化されたのか直接把握できるようになるのである。
【００６７】
このように第２実施例によると、インターネットと連結可能なホームサーバー９６０を備えることによって、外部から浴槽駆動部２００を直接制御でき、その制御状態を確認できるようになる。
【００６８】
図５は、本発明の望ましい第３実施例を示している。図５に示したように、本発明の望ましい第３実施例では、通信網７００が有無線電話網からなり、遠隔制御部９００は、浴槽制御部４００から提供される検出信号を通信網７００に搭載して使用者端末機８００が受信できるようにデータ通信を行い、通信網７００を介して使用者端末機８００から発生する設定信号を浴槽制御部４００に伝送して浴槽駆動部２００を遠隔制御し、上記検出信号を音声信号に変換する音声変換モジュール９７０を含んで成り、端末機８００は、音声変換モジュール９７０から提供される音声情報に基づいて浴槽駆動部２００を制御するための設定信号が入力可能な有無線電話機であることを除いては、第１実施例又は第２実施例と同様の構成及び作用を有する。
【００６９】
即ち、遠隔制御部９００は、浴槽制御部４００から提供される検出信号を音声変換モジュール９７０で音声信号に変換する。このような過程で音声信号に変換された検出信号は、通信網（有無線電話網）７００を介して使用者端末機（有無線電話機）８００に伝送される。
【００７０】
従って、上記有無線電話機である使用者端末機８００の使用者は、音声変換モジュール９７０から提供される音声情報を聞いて、使用者端末機８００を用いて浴槽駆動部２００を制御するための設定信号を入力する。この時、設定信号は音声情報に従って各キーを操作することによってなされることができる。
【００７１】
このような過程で、使用者端末機８００から設定信号が入力されると、遠隔制御部９００は使用者端末機８００から入力された設定信号を第１マイコン４４０に伝達する。
【００７２】
第１マイコン４４０は、設定信号が入力されると、メモリ４３０に既に保存されているデータに基づき解読し、解読結果によって浴槽駆動部２００を制御するための上記浴槽制御信号を生成して、ドライバ３００に伝送する。これにより、ドライバ３００は、浴槽制御信号に基づいて浴槽駆動部２００を駆動制御するようになるのである。
【００７３】
このように第３実施例による浴槽の遠隔制御システムは、無線リモコン又はインターネットだけでなく、有無線電話機をも使用して外部の遠距離から家庭の浴槽駆動部２００を容易に制御でき、浴槽駆動部２００の状態を提供されることができる。
【００７４】
以上、本発明をいくつかの実施例に基づいて説明したが、本発明は上記の各実施例に限定されるものではなく、本発明の属する分野における通常の知識を有する者ならば、特許請求範囲に記載された本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、多様な変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の望ましい第１実施例による浴槽の遠隔制御システムを説明するための概略図である。
【図２】本発明の望ましい第１実施例の変形例による浴槽の遠隔制御システムを説明するための概略図である。
【図３】図１及び図２に示された浴槽の遠隔制御システムを説明するためのブロック図である。
【図４】本発明の望ましい第２実施例による浴槽の遠隔制御システムを説明するための概略図である。
【図５】本発明の望ましい第３実施例による浴槽の遠隔制御システムを説明するための概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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