(57)【要約】  基部（１１２）、ほこり集め用突起（１４０）および１つまたはそれ以上のアタッチメント部材を有する床拭きモップ（１１０）が提供される。基部は、上面（１１８）および底面（１２０）を有する。ほこり集め用突起（１４０）は底面（１２０）に形成される。突起の各々は清掃方向に向いた平面部（１４２）を形成する。アタッチメント部材は、底面（１２０）を覆う清掃シート（１１６）を着脱自在に取り付ける。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面および底面を有する基部と、
前記底面に形成した複数のほこり集め用突起であって、各々が清掃方向に向いている平面部を形成している複数のほこり集め用突起と、そして
前記底面を覆って清掃シートを着脱自在に取り付けるための１つまたはそれ以上のアタッチメント部材と
を含む床拭きモップ。
【請求項２】
さらに、ヒンジ部材によって可動状態で上面に取り付けた伸縮ポールを含む、請求項１に記載の床拭きモップ。
【請求項３】
基部がほぼ矩形である、請求項１に記載の床拭きモップ。
【請求項４】
モップ清掃シートを湿式のモップ掛け用途、乾式のモップ掛け用途または両方の用途使用可能である、請求項１に記載の床拭きモップ。
【請求項５】
複数のほこり集め用突起が、底面の長軸に沿って長手方向に全体的に配置してある、請求項１に記載の床拭きモップ。
【請求項６】
複数のほこり集め用突起が、長軸に沿って全体的にほぼ波形の、または波打った外観を有する、請求項５に記載の床拭きモップ。
【請求項７】
複数のほこり集め用突起が、底面の短軸に沿って千鳥形パターンで反復する、請求項１に記載の床拭きモップ。
【請求項８】
複数のほこり集め用突起が２つの突起を含み、これら２つの突起が、底面の長軸に対して斜めになっており、その結果ほぼＶ字形のほこり収集領域が形成される、請求項１に記載の床拭きモップ。
【請求項９】
複数のほこり集め用突起が線形または曲線形である、請求項８に記載の床拭きモップ。
【請求項１０】
複数のほこり集め用突起が、基部の前縁に沿った複数の支持領域を含む、請求項１に記載の床拭きモップ。
【請求項１１】
短軸および長軸を有する基部と、
該基部上に形成された複数のほこり集め用突起と、そして
前記基部を覆って清掃シートを着脱自在に取り付けるための１つまたはそれ以上のアタッチメント部材と
を含み、前記複数のほこり集め用突起が、床拭きモップの使用時、短軸に沿った清掃シートの約９０パーセントまで汚れて差し支えない床拭きモップ。
【請求項１２】
複数のほこり集め用突起が、床拭きモップの使用時、短軸に沿った清掃シートの約８０パーセントまで汚れて差し支えない、請求項１１に記載の床拭きモップ。
【請求項１３】
複数のほこり集め用突起が、床拭きモップの使用時、短軸に沿った清掃シートの約４０パーセント〜約６０パーセントが汚れて差し支えない、請求項１１に記載の床拭きモップ。
【請求項１４】
複数のほこり集め用突起が、長軸に沿って長手方向に全体的に配置してある、請求項１１に記載の床拭きモップ。
【請求項１５】
複数のほこり集め用突起が、長軸に沿って全体的にほぼ波形の、または波打つ外観を有する、請求項１４に記載の床拭きモップ。
【請求項１６】
複数のほこり集め用突起が短軸に沿って千鳥形パターンで反復する、請求項１１に記載の床拭きモップ。
【請求項１７】
複数のほこり集め用突起が２つの突起を含み、これら２つの突起が、長軸に対して斜めになっていて、その結果ほぼＶ字形のほこり収集領域が形成される、請求項１１に記載の床拭きモップ。
【請求項１８】
複数のほこり集め用突起が線形または曲線形である、請求項１７に記載の床拭きモップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿式または乾式の床拭きモップに関する。一層詳しくは、本発明は、塵埃集め用突起を有する床拭きモップに関する。
【背景技術】
【０００２】
織成シートまたは不織シートのような使い捨て清掃シートまたはパッドを清掃に利用するモップは、この技術分野では知られており、しばしば「床拭きモップ」と呼ばれている。多くの床拭きモップは、清掃シートをほぼ平らなモップ・ヘッド部に着脱自在に固定する。モップ・ヘッド部は、伸縮ポールに枢着してあり、使用者が昔ながらのモップ掃除動作を行って清掃シートを平らな表面上で動かせるようにしている。このような床拭きモップが、Ｔｈｅｉｌｅｎの米国特許第４,２２５,９９８号に記載されている。
【０００３】
ごみ、ほこり（以下、「ほこり」という）を拾い集め、保持する床拭きモップの性能は、モップの消費者に容認されるかどうかにとって重要な観点となり得る。これは、使い捨て清掃シートを使用する床拭きモップに特に当てはまる。使用コストがモップで利用する清掃シートのパーセントに正比例するからである。
【０００４】
残念なことに、従来の解決策はモップの効率性を所望レベルまで向上させていない。したがって、より効率的な床拭きモップに対する要望が引き続き存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ほこり集め用突起を有する床拭きモップを提供することが本発明の目的である。
【０００６】
複数の突起を有する床拭きモップであって、モップの移動中に前縁に加わるトルクによってモップの前方にあるほこりを前縁が押しのけるのをこれらの突起が防ぐようになっている床拭きモップを提供するのが本開示の別の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、基部と、ほこり集め用突起と、１つまたはそれ以上のアタッチメント部材とを有する床拭きモップが提供される。基部は上面および底面を有する。ほこり集め用突起は底面に形成される。突起の各々は、清掃方向に向かって平面部を形成する。アタッチメント部材は、底面を覆って清掃シートを着脱自在に固定する。
【０００８】
本発明によれば、基部と、基部に形成されたほこり集め用突起と、基部を覆って清掃シートを着脱自在に取り付けるための１つまたはそれ以上のアタッチメント部材とを有する床拭きモップが提供される。基部は短軸および長軸を有する。ほこり集め用突起により、床拭きモップの使用時、短軸に沿った清掃シートの最高約９０パーセントまでが充分に汚れて利用される。
【０００９】
本発明の上記および他の特徴および利点は、以下の発明を実施するための最良の形態、添付の図面および特許請求の範囲から当業者は認識し、理解するであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図面、特に図１を参照すると、ここには従来の床拭きモップ１０が示してある。このモップ１０は、基部１２、伸縮ポール１４および清掃シート１６を包含する。基部１２は、上面１８、平らな底面２０、長軸２２および短軸２４を有するほぼ矩形の部材であってもよい。
【００１１】
伸縮ポール１４は、ヒンジ部材２６によって上面１８に可動状態で取り付けることができる。さらに、清掃シート１６は、底面２０を覆って着脱自在に取り付けることができる。たとえば、基部１２は、清掃シート１６を着脱自在に取り付けるための１つまたはそれ以上のアタッチメント部材３０を包含していてもよい。
【００１２】
モップ１０は、湿式、乾式両方の形式のモップ掛けする用途で使用できる。多くのモップ掛け用途において、清掃シート１６は、「Ｓｗｉｆｆｅｒ」という商品名でProctor and Gambleが市販しているもののような使い捨てシートであり得る。あるいは、清掃シート１６は、再使用可能なシートであってもよい。
【００１３】
使用に当たっては、ポール１４に力を加えることにより底面２０を清掃方向２８にある床領域上で押す。一般的には、清掃方向２８は、長軸２２に対してほぼ垂直（たとえば、短軸２４に対して平行）である。このようにして、モップ１０は、清掃シート１６上にほこりを集めるのに有効である。ひとたび清掃シート１６がほこりでいっぱいになったならば、アタッチメント部材３０によってシートを基部１２から取り外し、新しいシートと交換できる。
【００１４】
ここで、清掃方向２８と反対の方向に床領域上で底面２０を引っ張ることもできるし、清掃方向に対して直角の側方左右へ床領域上で底面２０を動かすこともできるし、これらを組み合わせることもできるということは認識すべきである。しかしながら、ここでは説明を明確にするために、使用に当たってモップ１０は清掃方向２８に沿ってのみ動かすものとして説明する。
【００１５】
モップの平らな底面２０が、使用時の清掃シート１６の劣った利用状況を生じさせることは本発明によって解明された。図２を参照しながら清掃シート１６の利用状況を説明する。清掃方向２８に動かしたとき、シート１６の前縁３２がほこり３４で完全飽和状態になる、または、ほこり３４でいっぱいになる（「汚れる」）ことは解明されている。ひとたび前縁３２がほこり３４で汚れたならば、シート１６を新しいシートと交換しない限り、もはや清掃のためにモップ１０を効果的に使用することはできない。残念なことには、平らな底面２０はシート１６のわずか約２０パーセントしか利用していない結果となっている。特に、シート１６は短軸２４に沿って約２０パーセントしか利用されていないことが解明された。
【００１６】
なんらかのある特定の理論によって制限されるものではないが、清掃方向での基部１２の移動中にポール１４に加えられる圧力が、軸線３８に沿って基部まわりにトルク３６を生じさせると考えられる。トルク３６が清掃領域での前縁３２の下向きの圧力を増大させると考えられる。すなわち、前縁３２では、基部の反対側の後縁に比べて、清掃領域での圧力が高くなっていると考えられる。前縁３２にかかるこの増大した圧力が、清掃しようとしている表面にあるほこり３４に鋤状の効果を加えると考えられる。その場合、前縁は、基部の下にほこりを移動させるのではなく、基部の前方へほこりを単に押し除けるに過ぎない。
【００１７】
以下、本開示による床拭きモップ１１０の典型的な実施形態を図３〜５を同時に参照しながら説明する。ここでは、同様な機能および／または類似の機能を果す構成部品には１００を加えた番号付けしてある。
【００１８】
モップ１１０は、基部１１２、伸縮ポール１１４および清掃シート（説明を明確にするために図示せず）を包含する。基部１１２は、上面１１８、底面１２０、長軸１２２および短軸１２４を有するほぼ矩形の部材であり得る。
【００１９】
伸縮ポール１１４は、ヒンジ部材１２６によって上面１１８に可動状態で取り付けてある。たとえば、ヒンジ部材１２６は、２００４年７月２１日に出願された、本出願人の所有する米国特許出願番号第１０／８９６,２４６号に記載されているような二重軸線ヒンジであってもよい。この米国特許出願の内容は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００２０】
さらに、基部１１２は、底面１２０を覆って清掃シートを着脱自在に取り付けるための１つまたはそれ以上のアタッチメント部材１３０を包含してもよい。モップ１１０は、湿式、乾式両方のモップ掛け用途で使用できる。
【００２１】
使用時、ポール１１４に力を加えることによって清掃方向１２８にある清掃しようとしている床領域上で底面１２０を押す。一般的に、清掃方向１２８は、長軸１２２に対してほぼ垂直（たとえば、短軸１２４に対して平行）である。このようにして、モップ１１０は清掃シート上にほこりを集めるのに有効である。
【００２２】
底面１２０は、各々平面部１４２を形成している複数のほこり集め用突起１４０を包含すると有利である。ほこり集め用突起１４０は、全体的に、長軸１２２に沿って長手方向に配置してある。図示の実施形態では、突起１４０は、長軸１２２に沿って全体的にほぼ波形の、または波打った外観を有する。突起１４０は、屋根瓦パターンにかなり似たパターンで底面に形成される。すなわち、突起は、短軸１２４に沿った千鳥形パターンで反復する。
【００２３】
１つの典型的な実施形態において、平面部１４２は清掃方向１２８に向いており、基部１１２を清掃方向に動かすときにほこりを集めるのに役立つ。別の典型的な実施形態においては、突起１４０は、清掃方向１２８に向いている１つまたはそれ以上の平面部１４２と、清掃方向と反対側に向いている１つまたはそれ以上の平面部１４２とを形成している。こうすれば、基部１１２は、それを清掃方向１２８に動かすとき、並びに清掃方向と反対の方向に動かすときにほこりを集めるのに役立つ。
【００２４】
さらに、突起１４０は、清掃方向１２８への移動中に基部１１２に対する支えとなる。たとえば、突起１４０は、基部１１２の前縁１３２に沿って複数の支持領域１４４を包含していてもよい。支持領域１４４は、ポール１１４に加わる力による、前縁１３２にかかる下向き圧力の増大にを緩和できる。したがって、支持領域１４４は、圧力が基部１１２に広がって均一に加わるのを確実にすることができ、これが、従来装置で生じるような、清掃しようとしている面にあるほこりに対する鋤状の効果を防ぐ。
【００２５】
突起１４０がモップ１１０で使用するときの清掃シートの利用状況を改善することが発見された。基部１１２と共に使用するときの清掃シート１１６の利用状況を、図６を参照しながら以下に説明する。ここでは、シート１１６は、清掃方向１２８に向いている平面部１４２のみを有する基部１１２で使用した後の状態で示してある。シート１１６は、突起の前方（すなわち、清掃方向１２８）において、ほこり１３４で汚れている状態で示してある。特に、シート１１６は、各平面部１４２の前で汚れた状態となる。突起１４０が、短軸２４に沿ってシート１１６の最高約９０パーセントまで、好ましくは最高約８０パーセントまで、最も好ましくは約４０パーセント〜約６０パーセントの利用状況をもたらすので有利である。
【００２６】
なんらかのある特定の理論によって制限されるものではないが、清掃方向１２８への基部の移動中にポール１１４に加えられた圧力が、長軸１２２に対して平行な軸線（図示せず）に沿った基部まわりにトルク１３６を生じさせると考えられる。このトルク１３６が、清掃領域にかかる平面縁１４２の下向きの圧力を増大させると考えられる。先に記載したモップ１０のような先行技術の装置においては、トルク３６が前縁３２に集中し、これが清掃しようとしている面にあるほこり３４に鋤状の効果を与えると考えられる。この場合、前縁は、基部の下にほこりを移動させるのではなく、単に基部の前方へほこりを押しのけるだけに過ぎない。突起１４０は底１２０に沿って先行技術のモップの前縁がいくつも反復していると考えると都合がよい。先行技術の装置の前縁３２のようにそこに集中するのではなくて、複数突起１４０間にトルク１３６が拡散することにより、基部１２０の下にほこりを移動させ、平面部１４２によって捕捉を可能にするものと考えられる。
【００２７】
次に図７を参照するに、ここには、床拭きモップ用の基部２１２の別の典型的な実施形態の底面図が示してある。図７において、同様な機能および／または類似の機能を果す構成部品には２００を加えた番号を付与してある。基部２１２は、底面２２０、長軸２２２、短軸２２４および底面に形成された少なくとも１つのほこり集め用突起２４０を有するほぼ矩形の部材であり得る。
【００２８】
ほこり集め用突起２４０は、長軸２２２に対して全体的に斜めに配置してあり、その結果ほぼＶ字形のほこり収集領域が形成されている。図示の実施形態では、突起２４０はほぼ線形の外観を有する。もちろん、突起２４０が湾曲した、または曲線の外観を有する企図も本開示内のものである。
【００２９】
突起２４０は、好ましくは、清掃方向２２８に向いている１つまたはそれ以上の平面部２４２と、清掃方向と反対に向いている１つまたはそれ以上の平面部２４２を形成する。ここで、突起２４０は、４つのほぼＶ字形のほこり収集領域を形成している。すなわち、清掃方向に１つ、清掃方向と反対の方向に１つ、清掃方向に対して直角の方向に２つの計４つである。さらに、突起２４０は、清掃方向２２８に移動中に基部２１２に対する支えとなる。たとえば、突起２４０は、基部２１２の前縁２３２に沿って複数の支持領域２４４を包含し得る。支持領域２４４は、清掃方向２２８への移動中に基部２１２に加えられるトルク力による、前縁２３２にかかる下向きの圧力の増大を軽減できる。
【００３０】
ここで、「第１」、「第２」、「第３」、「上方」、「下方」などの用語が、本発明でさまざまな部材を改良するのに使用できることについても、注意を喚起すべきである。これらの改良因子は、特に説明しない限り、改良した部材に空間的、時系列的、階層的な順序の意味まで含めるものではない。
【００３１】
本開示を１つまたはそれ以上の典型的な実施形態を参照して説明してきたが、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく、種々の変更を行うことができるし、均等物に代えることもできることは理解できよう。それに加えて、多くの改良を行って、本開示の範囲から逸脱することなく、本開示の教示に或る特定の状況または材料を適合させることができる。したがって、本開示は、企図した最良の形態として開示した特定の実施形態に限られるものではなく、添付の特許請求の範囲内に含まれ得るすべての実施形態を包含することになると考えるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】従来技術による床拭きモップの透視図である。
【図２】図１の床拭きモップで使用した後の清掃シートの底面図である。
【図３】本開示による床拭きモップの典型的な実施形態の透視図である。
【図４】図３の床拭きモップの底面の透視図である。
【図５】図３の床拭きモップの側面図である。
【図６】図３の床拭きモップで使用した後の清掃シートの底面図である。
【図７】本開示による床拭きモップの別の典型的な実施形態の底面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年9月28日(2007.9.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
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【国際調査報告】
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