(57)【要約】  【課題】  【解決手段】教育用おもちゃが、胴体を有するおもちゃのフィギュアと、胴体の一部の中に取り付けられたフレームと、フレーム内に配置された地球儀とを有する。地球儀は、フレームの中で回転するよう構成されている。おもちゃのフィギュアは、人形、置物、テディーベアまたは他の動物のぬいぐるみ、膨張式水中おもちゃ、指または操り人形、または、人間、動物、宇宙人、架空のもの、または回転する地球儀を取付可能な体を有する他のキャラクターを表す他のおもちゃのフィギュアでよい。地球儀は、地球を表すよう構成され、大陸および少なくとも大きな国または地理的領域を表す形状を有し、山や他の地形を表す凹凸を有してもよい。任意に、教育用おもちゃは、照らされたり、教育用音声メッセージを再生したり、地球儀を回転させるモータを有してもよい。【選択図】図１
2008504061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴体を有するおもちゃのフィギュアと、
前記胴体の中に配置された地球儀支持フレームと、
前記フレーム内に回転可能に取り付けられた地球を表す地球儀とを具え、
し、前記地球儀の少なくとも一部が前記胴体の外から目に見えることにより、地球の地理について子供に教えるのに適応していることを特徴とする教育用おもちゃ。
【請求項２】
前記胴体がプラスチックで作られていることを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項３】
前記胴体が繊維で作られていることを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項４】
前記地球儀がプラスチックで作られていることを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項５】
前記地球儀が繊維で作られていることを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項６】
前記地球儀が発泡体で作られていることを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項７】
前記フレームが金属で作られていることを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項８】
前記フレームがプラスチックで作られていることを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項９】
前記フレームが、さらに、前記地球儀を通って延在するロッドを具え、
前記ロッドの対向する端部が前記フレームに取り付けられており、前記地球儀が前記ロッド周りに回転可能であることを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項１０】
前記地球儀が、さらに、前記地球儀の正反対に対向する位置に配置された１組のピンを有し、前記ピンが前記フレームに回転可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項１１】
前記フレームが、さらに、１組のピンを有し、当該ピンが前記フレームの対向する位置に配置され前記地球儀に回転可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項１２】
前記地球儀を電気的に回転させる手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項１３】
前記地球儀を照明する手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【請求項１４】
前記地球儀に表された地理的範囲に関する情報を伝達する教育用音声メッセージを発信する手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の教育用おもちゃ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野
本発明は、教育用おもちゃに関し、特に、回転する地球儀が内部に配置されたおもちゃの人形に関する。
【０００２】
関連技術の説明
地理の理解は、我々が生活している複雑な地球規模の世界の物理的および社会的な様相を理解するのに必要不可欠なことである。世界地理の理解を手助けする従来の教育器具は、多くの子供達にほとんど役に立たない。従来の地球儀は、例えば、世界地理を子供達に教えるのによく使用される教育用器具である。しかしながら、教室では、教卓または本棚の上に置かれた重い地球儀に慣れ親しむことを楽しく感じる子供達は多くない。教室の外で、多くの子供達は、地球儀のような従来の学習器具よりもおもちゃを楽しみたがる。したがって、地球儀を組み込んで世界地理および地球の自転を教える教育用おもちゃが求められている。
【０００３】
地理的なまたは多文化の概念に関する教育用おもちゃが、以下に、記載され開示されている。Ｖ．Ｃ．Ｔｈｏｍｐｓｏｎによる１９２５年５月２６日開示の米国意匠番号第６７４４２号（人形）、Ｌｏｌｔｉｔａ  Ｂ．Ｄｅｃａｎａｙによる１９９６年５月５日開示の米国意匠番号第３６７６８６号（人形）、２００２年４月１８日公開の米国特許公報番号第２００２／００４５４００号（世界の美人コンテストをまねた人形セット）、Ｄｅｒｒａｕｇｈによる２００２年８月１日公開の米国特許公報番号第２００２／０１０２９０９号（ポケットを有するオブジェ用クロスシェイプ）、Ｅ．Ｋｏｓｋｉｅｗｉｃｚによる１９７５年７月２２日開示の米国特許番号第３８９５４５７号（地球儀ヨーヨー器具）、Ｃ．Ｓ．Ｍｏｎｓｏｎによる１９９２年２月２５日開示の米国特許番号第５０９０９３５号（相互接続可能なおもちゃ部品を有する合成おもちゃ）、Ｃ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓによる１９９２年２月２５日開示の米国特許番号第５０９０９３８号（２種類の異なる形状に変化可能なおもちゃ又は他のオブジェ）、Ｃｈａｓｔａｉｎらによる２００３年１２月９日開示の米国特許番号第６６５９８４０号（世界の美人コンテストをまねた人形セット）、１９９１年３月１３日公開の英国特許番号第２２３５８０５号（教育用地球儀おもちゃ）、１９９５年１月６日公開の日本国特許番号第７−６３１号（知的訓練用おもちゃ）。
【０００４】
上記の発明および特許は、いずれも、単独で又は組み合わせによっても、この特許請求の範囲の発明を開示していないものと思われる。このため、上記の問題を解決する教育用おもちゃが求められている。
【０００５】
発明の概要
教育用おもちゃが、胴体を有するおもちゃのフィギュアと、胴体の一部の中に取り付けられたフレームと、フレームの中に配置された地球儀とを有する。地球儀は、フレームの中で回転するよう構成されている。おもちゃのフィギュアは、人形、置物、テディーベア、または他の動物のぬいぐるみ、膨張式の水中おもちゃ、指人形または操り人形が挙げられ、または、人間、動物、宇宙人、架空のもの、または回転する地球儀をそれに取付可能な体を有する他のキャラクターを表す他のおもちゃのフィギュアでよい。地球儀は、地球を表すよう構成され、大陸および少なくとも大きな国または地理的領域を表す形状を有し、山や他の地形を表す凹凸を有してもよい。
【０００６】
この教育用おもちゃは、任意に、地球儀の全部または一部を照らし、および／または地球儀に表示される地理的領域に関する教育上の情報を含み、地球の回転に関し、または他の教育上の情報を含む音声メッセージを出す電子機構を有してもよい。
【０００７】
大部分の子供達は、一般に、人形、置物、または他の何かのおもちゃと夢中で遊ぶため、子供達は、本発明に係る教育用おもちゃを気持ちよく何度でも扱う。また、この教育用おもちゃは、子供達が、世界地理や、地球がどのように自転するのかや、昼と夜の周期について理解するのを助ける。
【０００８】
本発明に係るこれらおよび他の特徴は、以下の明細書および図面の考慮の下で容易に明らかになるであろう。
。
【０００９】
本発明の詳細な記述
本発明は、全体を図面中に符号１０で示された教育用おもちゃに関する。この教育用おもちゃは、おもちゃのフィギュア１２と、おもちゃのフィギュア１２の中で回転可能な地球儀１４とを有する。この地球儀１４の半球部は、図面のおもちゃのフィギュア１２の正面から見ることができるが、おもちゃのフィギュア１２を、おもちゃのフィギュア１２の胴体の両面から地球儀１４の半球部を表示するよう構成してもよい。また、当然のことながら、おもちゃのフィギュア１２は、図面に示された貝殻型のおもちゃのフィギュア１２に限られず、おもちゃのフィギュア１２を、適切な構造もしくは外形にすることができる。本願に使用されているように、「おもちゃのフィギュア」という用語は、人形、置物、動物のぬいぐるみ、膨張式の水中おもちゃ、操り人形または指人形、あるいは、人間、動物、宇宙人、架空のものを表す体を有する他のおもちゃ、あるいは、体が回転する地球儀をその中で支持可能な他のキャラクターを意味する。このため、おもちゃのフィギュア１２は、例えば、人形、サンタクロースの人形、テディーベア、指人形、操り人形、浴槽内で一般に使用される膨張式ゴム製のアヒル、手作りの人形、漫画、もしくはおとぎ話のキャラクター等を含めることができる。おもちゃのフィギュア１２は、プラスチック、繊維もしくは他の適した材料で作製可能である。
【００１０】
地球儀１４は、その外側面に、任意のまたは全ての地表の標準的な模写の表示を含む、地図または地球の画像を有する。このように、地図は、他の地形図とともに、山脈を表す突起部や凹凸を有してもよい。地球儀１４を、プラスチック、繊維、発泡体あるいは他の適した材料で作製可能である。
【００１１】
図２Ａおよび２Ｂは、おもちゃのフィギュア１２の一部およびこのおもちゃのフィギュア１２の中に配置された地球儀１４の典型的な断面図を示す。図に示すように、支持フレーム１６を、おもちゃのフィギュア１２の中に地球儀１４を受容するように配置することができる。フレーム１６は、半球、半円、弓形あるいは他の適した形状もしくは構成にすることができる。フレーム１６は、限られるわけではないが、金属またはプラスチックを有する適した材料で作製可能である。
【００１２】
地球儀１４およびフレーム１６を、人形の様々な適した部分に配置可能である。使用者がフレーム１６の中で地球儀１４を手で回転できるような従来の方法で、フレーム１６の中に地球儀１４を配置することができる。例えば、図２Ａに示すように、ロッド１８もしくは他の適した円柱構造が、地球儀１４を通って延在し、その両端部がフレーム１６に付いていてもよい。これにより、地球儀１４は、手で回転させたときに、ロッド１８の周りで回転する。地球儀１４は、ロッド１８が地球儀に入る場所や出る場所にベアリングを備えて、ロッド１８の周りの地球儀１８の回転が滑らかになるようにしてもよい。
【００１３】
他の実施例では、図２Ｂに示すように、地球儀１４をフレーム１６に付けるためにピン２０を設けてもよい。ピン２０を、地球儀１４の対向する位置に固定し、フレーム１６に規定された穴の中で回転するよう構成してもよい。代替的に、ピン２０をフレーム１６に固定し、地球儀１４に回転可能に取り付けてもよい。
【００１４】
任意に、教育用おもちゃ１０を、地球儀１４の自動回転、地球儀１４の照明、および／または音声装置の作動が可能なよう構成してもよい。教育用おもちゃ１１の自動化は、当技術分野で周知の従来の方式で、達成される。図４に示すように、教育用おもちゃが、おもちゃのフィギュア１２の胴体に、地球儀１４に、またはフレーム１６に配置された、１つ以上のスイッチ２２を備えていてもよく、このスイッチ２２を始動させて、電源装置２６を適切な電気装置または回路に接続させることが可能である。電源装置２６は、１つ以上のバッテリ、例えば、時計用電池、ＡＡまたはＡＡＡアルカリ電池、リチウム電池等でよい。電源装置２６は、十分な電圧および電流を供給して、モータ２８、音声装置３０、および／または光源３２を作動させる。しかしながら、代替的に、教育用おもちゃ１０を、当技術分野で周知の適した方式で構成してもよく、このような方式により、使用者が地球儀１４またはおもちゃのフィギュア１２の所定の部分、例えば、電気の技術分野で周知のようにコンデンサスイッチ等を触るときに、モータ２８、音声装置３０、および／または光源３２が作動可能となる。
【００１５】
モータ２８を作動させると、地球儀１４の回転が開始する。地球儀１４の回転が、地球がどのように自転するかについて、および昼と夜の周期についてのさらなる理解を子供に与える。モータは、小さな圧電モータ、ステッピングモータ、または当技術分野で周知の他のモータでよい。
【００１６】
光源３２が作動すると、地球儀１４を照らす。地球儀１４の照明により、子供が、例えば、夜間や車の乗車中に、おもちゃ１０を使用可能になる。光源３２を、白熱ランプ、１つ以上の発光ダイオード、蛍光灯、または電気の技術分野で周知の他の照明源で構成してよい。この目的のために、地球儀１４を透明の材料で作製してもよく、光源を地球儀１４の中、後ろ、上方または下方に配置してもよい。
【００１７】
音声装置３０が作動すると、地球儀１４が回転後に静止位置に戻った時点で表示される地理的位置を特定または説明する音声メッセージを発信する。音声装置３０は、磁気テープまたはスピーカに接続された音声回路とすることができる。例えば、ヨーロッパ大陸が表示された状態で地球儀１４がその回転を停止した場合、音声装置が、「これは、多くの国からなる領域であるヨーロッパです。これらの国々は、スペイン、フランス、ドイツ．．．」のような、適切な情報メッセージを流すようにしてもよい。
【００１８】
したがって、教育用おもちゃ１０は、子供達に面白い娯楽を提供し、さらには、地球の地形や構造に関する知識を提供する。
【００１９】
当然のことながら、本発明は上記の実施例に限られるものではなく、上記の特許請求の範囲内であらゆる実施例を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明に係る教育用おもちゃの外観図である。
【図２Ａ】図２Ａは、回転する地球儀の第１実施例を示す、本発明に係る教育用おもちゃの一部の断片図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、回転する地球儀の第２実施例を示す、本発明に係る教育用おもちゃの一部の断片図である。
【図３】図３は、地球儀を照らし、音声メッセージを出し、または地球儀を回転させる本発明に係る教育用おもちゃの任意の電子回路のブロック図である。
【００２１】
同一の符号は、常に添付図面にわたって対応する外観を示す。
【図１】
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【図２Ａ】
2008504061.tif 000004
【図２Ｂ】
2008504061.tif 000005
【図３】
2008504061.tif 000006
【国際調査報告】
2008504061.tif 000007