(57)【要約】  塗装用着色剤、コーキング剤又は上塗り剤又は化粧品の成分のような、複数の粉体を分配する装置であって、粉体を保持するための複数の容器（５）と、容器に連結されるか又は容器をそれぞれの粉体ポンプに解放可能に連結するコネクタを具備する、複数の計量粉体ポンプ（４）と、を備え、計量粉体ポンプの能力が選択可能である装置が提供される。
2008502461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の流動可能な材料を分配する装置であって、
前記材料を保持するための複数の容器と、
複数のポンプであって、各々が容器に接続されるか又は該容器をそれぞれの前記ポンプに取外し可能に接続されるコネクタを具備する、複数の前記ポンプと、を備え、
前記計量ポンプの能力が選択可能である装置。
【請求項２】
少なくとも幾つか、好ましくは全ての前記ポンプは、
比較的大きな分配能力を有する１つの機構と、
比較的小さな分配能力を有する別の機構と、の少なくとも２つのポンプ機構を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ポンプ又は前記ポンプ機構の少なくとも１つがポンプチャンバ内に収容されたポンプネジを備える、請求項１または請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ネジの有効外径はそれぞれの前記チャンバの有効内径を上回っており、
前記ネジのリムは前記ポンプの配置方向に少なくとも部分的に曲げられている、
請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記ネジの有効外径はそれぞれのチャンバの有効内径よりも小さく、これにより、前記ネジと前記チャンバの間に間隙を生じさせ、
前記ネジには前記間隙を埋めるブリストルが設けられている、請求項３に記載の装置。
【請求項６】
全ての粉体計量ポンプに共通な分配位置を備え、
前記ポンプに係合する駆動装置は前記分配位置に位置する、請求項１または請求項２の装置。
【請求項７】
前記駆動装置と、前記分配位置に位置する前記ポンプと、の位置合わせを容易にするための結合機構を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記結合機構は、
各ポンプ又は各ポンプ機構又は、好ましくは駆動装置と協働する一対のピンと、
前記駆動装置又は各ポンプ又はポンプ機構と、それぞれ、協働する複数のピンと係合されるべき突出部と、を備える、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記突出部は、前記ピンを案内するための凹所が好ましくは形成される弾発性ブッシングを備える、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記駆動装置はステッパモータを備える、請求項６に記載の装置。
【請求項１１】
１つ以上の前記容器は攪拌機構を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記攪拌機構の少なくとも１つは容器内部に回転可能に取り付けられた攪拌部材を備える、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
全ての容器に共通な分配位置と、前記分配位置に位置する前記容器の攪拌機構に係合するための駆動装置と、を備える、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
１０ｍｇから１ｇまでの範囲の任意量を分配するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記分配された量の少なくとも１つを重量計量するための少なくとも１つの重量計量装置を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
液体用の少なくとも１つの容器と、前記容器に接続された液体計量ポンプと、を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１７】
単数又は複数の前記ネジはポリオレフィン、好ましくはＰＰ又はＰＴＦＥから作られる、請求項３に記載の装置。
【請求項１８】
単一の容器に対する複数の前記容器へのアクセスを制限するカバーを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
物質を混合させる方法であって、
複数の容器を備え、各容器は流動可能な材料を保持すると共に、複数のポンプを備え、各ポンプは前記容器の１つにリンクされる、装置を供する段階と、
前記所定の量の流動可能な材料を少なくとも１つのポンプによってレセプタクル内に分配する段階と、
前記レセプタクル内に分配された所定の量の流動可能な前記材料の重量を計量する段階と、
分配された前記所定の量を所望の量と比較する段階と、
以後の分配における前記ポンプの作動を調整するために、分配された前記所定の量と、前記所望の量と、の差を使用する段階と、を備える方法。
【請求項２０】
少なくとも幾つか、好ましくは全ての前記計量ポンプは、少なくとも２つのポンプ機構を備え、
１つの機構によって前記量の比較的多量の部分を分配し、他の機構によって前記量の比較的小量の部分を分配する段階を更に備える、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記多量の部分は前記小量の部分より少なくとも十倍多い、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
流動可能な材料の各々の重量は別々に測定される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
少なくとも一つの流動可能な材料が、基塗料のような、基材料で分配される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
前記物質は販売時に混合される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
前記所定の量を分配する前又は分配する間に前記ポンプの能力を選択する段階を更に備える、請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
前記重量計量装置及び前記ポンプは制御装置にリンク連結され、
特定のポンプが所定の量を分配する毎に、
前記重量計量装置は、分配された前記所定の量の重量を計量し、
前記制御装置は、分配された前記所定の量と、予め定められた所望の量と、を比較し、
かつ、以後の分配の間に特定のポンプの運転を変更するために、分配された前記所定の量と、前記所望の量と、のいかなる差をも使用する、請求項１５に記載の装置。
【請求項２７】
前記ポンプネジを前記ネジの１回転内の幾つかの位置に亘って回転させ、こうして、各位置に対して所定の量の粉体を分配し、前記ポンプネジの各位置で分配された前記所定の量の粉体の重量を計量する段階と、
記憶装置を供する段階と、
各位置に対して測定された前記量を記憶する段階と、を備える、請求項３に記載の装置を調整する方法。
【請求項２８】
別々の材料容器から流動可能な材料を引き込む個別に制御される分配ポンプを利用して複数の流動可能な成分を分配する方法であって、
前記ポンプは共通のレセプタクルに分配するように位置づけられると共に、前記レセプタクル及び前記ポンプの運転を制御するコンピュータと協働する重量計量装置を備える方法において、
前記容器から第１の所定の量の流動可能な材料を引き込むために選択されたポンプを運転する段階と、
前記コンピュータに記憶された前記容器からの流動可能な材料の所望の分配量に対するポンプ作動パラメータに関連するプログラムに従って前記レセプタクルに第１の所定の量を分配する段階と、
前記レセプタクルに分配された実際の量の重量を計量する段階と、
前記実際の量と、前記第１の所定の量と、を比較する段階と、
前記ポンプに対する偏差を決定するために、前記実際の量と、前記第１の所定の量と、の差を判断する段階と、
選択された前記ポンプを制御して運転することによって、前記容器から前記レセプタクルまで更に分配するための変更として、判断された前記差を利用する段階と、を備える方法。
【請求項２９】
別々の容器から流動可能な材料を引き込む個別に制御される分配ポンプを利用して複数の流動可能な成分を分配する方法であって、
前記ポンプは共通のレセプタクルに分配するように位置づけられると共に、前記レセプタクル及び前記ポンプの運転を制御するコンピュータと協働する重量計量装置を備える方法において、
前記コンピュータに記憶された、前記ポンプ運転のパラメータを予め定められ仮定された量の流動可能な材料に関連させるプログラムに従って、前記レセプタクルに、前記材料の所望の完全な量より少ない、選択された流動可能な材料の予め定められ仮定された量を移動させるために、選択されたポンプを制御された態様で運転する段階と、
前記レセプタクルに実際に分配された量の重量を計量する段階と、
分配された実際の量を前記予め定められ仮定された量と比較する段階と、
選択されたポンプに対する、予め定められ仮定された量と、実際に分配された量と、の間の偏差を決定するために、実際に分配された前記量と、予め定められ仮定された量と、の差を判断する段階と、
選択された前記ポンプを制御して運転することによって、更なる分配のための変更として、判断された前記差を利用する段階と、を備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
塗装用塗料、染料、コーキング剤又は化粧品の成分のような、複数の流動可能な材料を分配する装置、及び流動可能な物質を混合する方法が開示される。
【背景技術】
【０００２】
このタイプの従来技術装置は、米国特許出願第２００３／０２３０３５５号公報に開示されている。この文献は、販売ディスペンサの位置を有するインタラクティブな化粧品本体選択システムに関連する。このシステムは、特別に誂えた色選択を創出するために予め選択された比率で分配し得る、複数の異なるシェード、色合い又は色の色調又は顔料を含む化粧用粉体を含む。使用者が色、効果、あるいはこれらの両方を選択可能にするために、店頭にユーザインタラクティブシステムが設けられる。選択に関する情報は成分の適切な比率を分配するために用いられる。好ましくは、これらの成分は容器と流体連通する一体化されたブラシを具備する粉体容器内に手動で分配される。他の実施形態では、システムは自動化される。
【０００３】
米国特許第４，９５９，９４７号は複合混合物の生産及び包装のための装置であって、内部で個々の成分の極めて正確且つ迅速な検量、調整及び包装が行われる装置が設けられている。このために、充填ステーション（４〜６）は、単一成分の処理を可能にする、組み合わされた排出、計量及び移送装置（２２）を装備している。この文献のコラム４、２５〜３２行には、”図１に例示する第１タイプの充填ステーション４（別々のベッセル１〜４）は、互いに対して上に配置された２つの電気的に制御されたウォームコンベヤー２４と、電気的に制御された遮断弁２５と、から成る放電装置２３を具備する。２重ウォームコンベヤーは、搬送されるべき材料又は送給ベッセル７から計量されるべき量に合致するように働く。”と記載されている。
【０００４】
独国実用新案登録第２９９ ２４ ０１３号は、セル状コンクリートを作るためのアルミニウム粉体のような粉体用計量装置に関連する。この装置は、かなり大きな質量流量を生成するための極めて大きなネジと、この極めて大きなネジからの材料を受容する、かなり小さなネジと、を備える。
【０００５】
粉、スラリー及び液体のような流動可能な材料の異なる量を比較的正確且つ比較的迅速に分配するための装置及び方法が開示されている。
【０００６】
実施形態では、上述の量は、広範囲に変動する。
【０００７】
開示された装置は極めて頑丈な構造をしている。
【特許文献１】米国特許出願第２００３／０２３０３５５号公報
【特許文献２】米国特許第４，９５９，９４７号明細書
【特許文献３】独国実用新案登録第２９９ ２４ ０１３号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
塗装用着色剤、コーキング剤又は上塗り剤又は化粧品の成分のような、複数の粉体及び他の流動可能な材料を分配する装置であって、粉体を保持するための複数の容器と、容器に連結されるか又は容器をそれぞれの粉体ポンプに解放可能に連結するコネクタを具備する、複数の計量ポンプと、を備え、計量ポンプの容量、すなわち、（ネジポンプの場合における）各回転毎に分配される量又は（ピストンポンプの場合における）公称ストロークは選択可能である装置が提供される。
【０００９】
容量が選択可能である計量ポンプを用いることによって、流動可能な材料の特定の量を分配するのに必要な時間を減じ得るものであり及び／又はこの量が分配される精度を増大し得る。換言すれば、一方で速度、他方で精度を最適化することが可能である。
【００１０】
選択可能な容量は種々の方法、例えば、出口開口を下降させ、こうして材料の流れが生じるように傾斜させ得る、ネジポンプを設けることによって、あるいはネジポンプを設けることによって達成し得る。ここで、ネジは螺旋状ワイヤ又はロッドの回りに巻回されたバネを備え、ネジの有効ピッチ及び従って能力は、螺旋ワイヤ又はバネをそれぞれ短くする。円錐チャンバの頂点に出口開口が形成された（水平な）円錐チャンバ内に収容される円錐ネジを用いることも可能である。出口開口から離れるか又は該出口開口に向かうポンプの能力をそれぞれ増大又は減少させ得る。
【００１１】
しかしながら、計量ポンプは、比較的多量の分配能力を有する一つの機構と、比較的小量の分配能力を有する別の機構と、の好ましくは２つの分離したポンプ機構を備え得ることが好ましい。こうしたポンプによって、分配されるべき量は広範囲に変動し得る。
【００１２】
開示された装置が少なくとも１つ、好ましくは全ての分配された量を計量するための少なくとも１つの計量装置を備えることは更に好ましい。
【００１３】
開示された方法は、塗料、染料、コーキング剤又は上塗り剤又は化粧品のような、物質を混合する方法であって、粉体を保持するための複数の容器と、計量ポンプの少なくとも１つによってレセプタクル内に所定の量の粉体を分配する、複数のポンプと、を備える装置を供する段階と、所定の量を分配する以前に又は所定の量を分配する間にこの計量粉体ポンプの能力を選択する段階と、を備える。
【００１４】
少なくとも幾つか、好ましくは全ての計量ポンプは、少なくとも２つのポンプ機構を備え、しかもこの方法は１つの機構によって上述した量の比較的多量の部分を分配し、かつ別の機構によって上述した量の比較的小量の部分を分配する段階を更に備えることが好ましい。
【００１５】
上述の多量の部分が上述の小量の部分より少なくとも１０倍多い場合、速度及び／又は精度の最適化は更に容易にされる。
【００１６】
開示された方法は、販売時に、あるいは、塗装する場合、塗装店で物質を混合するために特に適している。
【００１７】
本発明の構成の範囲内で、用語「粉体(powder)」は、０〜１５００μｍの範囲の寸法、好ましくは１０〜１０００μｍの範囲の寸法、より好ましくは１０〜５００μｍの範囲の寸法を有する粒子として規定され、かつ、少なくとも粒状体、マイクロ粒状体、結晶体、フリット、滓、微小球体等を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本願図面が必ずしも寸法通りである必要はなく、しかも、本発明を理解するために必要でない詳細は省略し得ることに留意されたい。”上”、”下”、”水平”、”鉛直”、”前部”、”後部”等の用語は本願図面中に配向された実施形態に関連する。更に、少なくとも実質的に同一であるか又は少なくとも実質的に同一の機能を実行する要素は同じ参照符号によって示されることに留意されたい。
【００１９】
図１及び図２は、混合塗料、染料、コーキング剤又はグラウト又は、例えば、ファンデーションのような化粧品の成分のための色素剤のような、複数の粉体又は他の材料を分配する装置１の実施例を例示する。この装置は多数の塗料又は化粧レシピのために使用し得るものであり、かつ、例えば、小売、スパ又は車用車体修理店に設置し得る。
【００２０】
この特定の分配装置１は、自動化されたバージョンであって、支持台３に装着され、かつ、自身の外周に沿って、粉体又は可撓性材料のための、複数の計量ポンプ４及び２４個の容器５を担持する、水平ターンテーブル２を含む。ターンテーブル２は、支持台３の内側にあり、かつ別個の位置、この場合は、ポンプ４の１つを駆動するためのステッパモータ６を設けた前部の分配位置を含む、４８位置（以下で明白になるように各容器に対して２つ）の間で、モータによって、鉛直、中央軸線の回りに回転し得る。
【００２１】
装置１は、顧客データ及び塗料製法のような情報を入力する小型キーボードと、ディスプレイ９と、を具備する制御装置７を更に備える。制御装置７は、上述の情報を記憶し、かつターンテーブル２及びステッパモータ６を駆動するためのコンピュータ１０も備える。
【００２２】
自身上に、カップ又は他のレセプタクルを配置し得る上部プレート（図１に示されている）と、ロードセル（視野から隠れているが、それ自体は周知である）と、を備える重量計量装置１１が分配位置にあるポンプ４及び容器５の下に設置される。随意には、特に、装置１が化粧品成分を分配するために用いられるときに、カップ又は他のレセプタクルのためのディスペンサ（図示せず）を設け得る。
【００２３】
図２及び図３から分かるように、計量ポンプ４の各々は、入口開口が上向きに面しており、かつ容器５の真下に位置づけられ、入口チャンバ１３が画成されたハウジング１２と、下向きに面する出口チャンバ１４に通じ、かつ、分配中に、レセプタクル１５上に位置づけられる（図４及び図５に断面で示される）重合体円筒状穴と、を備える。蓋１６は、出口チャンバ１４を閉鎖すためのハウジング１２に回動自在に装着される。
【００２４】
挿入物１７は、雄ネジによって上述のチャネル内に装着される。これらの挿入物１７には、軸線方向に延在するポンプチャンバが設けられる。これらのチャンバは異なる寸法の２つの凹輪郭ネジ１８を収容し、かつ、これらのネジは、例えば、異なるタイプ又は寸法のネジが装着されるとき、容易に交換し得る。
【００２５】
この実施例では、ネジ１８は、ターンテーブル２に対して半径方向に延在する。比較的大きなネジ１８Ａは２２ｍｍの直径及び２倍ピッチの１２ｍｍを有し、各回転毎に７３５立方メートルの分配容積を生み出す一方で、比較的小さなネジ１８Ｂは８．５ｍｍの直径及び２倍ピッチの７ｍｍを有し、各回転毎に３５立方メートルの分配容積を生み出す。以下により詳細に説明するように、ターンテーブル２の中心鉛直軸線から離れるように延在するネジ１８の第１端部の各々には、ステッパモータ６が係合するアダプタ１９が設けられる。更に、ネジ１８の各々は、円筒状金属棒２０で補強したポリプロピレン（ＰＰ）又はテフロン（登録商標）（ＰＴＦＥ）で作られている。
【００２６】
ネジ１８の分配精度を更に改善するために、それぞれのチャンバの、ネジ１８の有効外径は有効内径を上回っている。ネジのリムは、ポンプの配置方向に少なくとも部分的に曲げられる。こうした曲げは、出口側から入口側に向けてチャネルに特大のネジを挿入することによって達成し得る。
【００２７】
壊れやすい粉体のために特に適している別の実施形態では、ネジの有効外径はそれぞれのチャンバの有効内径より小さく、ネジとチャンバの間に間隙が生じる結果となり、ネジにはこの間隙を埋めるブリストルが設けられている。このタイプのネジは、粉体に働く力を減じる上で有効であることが判明している。
【００２８】
図４及び図５に示すように、例えば、カップ内に、分配され且つ混合されるべき粉体又は他の流動可能な材料からちょうど成るか又は１つ以上の粉体又は材料が分配されるべきである基になる材料から成る特定のレシピを分配する間、ターンテーブル２は、粉体必要量を有する容器５が分配位置に存するまで自身の鉛直軸線の回りで回転する。引き続いて、蓋１６は開かれ、そして、分配されるべき量に応じて、０．５７ｇ／ｃｍ３の密度を有する特定の粉体が各回転毎に０．４２ｇを分配する大きいねじ１８Ａ、あるいは各回転毎に２０ｍｇを分配する小さいネジ１８Ｂが選択される。例えば、８４．３６ｇが分配される場合、大きなネジは１８Ａはステッパモータ６の前に位置づけられ、該ネジ１８Ａと係合して、２００回転完了するように駆動される。引き続いて、小さいネジ１８Ｂはステッパモータ６の前に位置づけられ、該ネジ１８Ｂと係合して、１８回転完了するように駆動され、要求量を生み出す。
【００２９】
重量計量装置１１を用いる他の実例では、これらのネジが２％の精度を有する場合、要求量の９６％は大きなネジ１８Ａによって分配され、分配された量は重量計量装置１１によってチェックされる。例えば、９７％の要求量が分配されていることが確定される場合、大きなネジ１８Ａは駆動されて総量の９９％を分配し、従って、残りの部分はネジ１８Ｂによって分配される。
【００３０】
ネジの精度は、ネジの基準又は零位置に対して調整することによって更に向上し得る。分配される量は１回転内の幾つかの位置での総計になる。例えば、各ステップ毎に３０度回転すると１回転では総計１２回転することになる。幾つかの位置に対する調整をすることによって、非線形効果の何れも考慮に入れ得る。これらの効果は特にネジの寸法、材料及び分配されている粉体に依存する。或る場合には、ネジは比較的少量を分配、すなわち、例えば、２又は３ステップの間に全く分配せず、このときには、第４ステップで比較的大量を分配する。この現象は”脈動(pulsing)”と呼称し得る。これらの効果の多くは、較正による補償を許容するに十分に規則的であることが判明している。
【００３１】
分配中に使用することに加えて、上述した重量計量装置１１は１つ以上のポンプを較正するために使用し得る。
【００３２】
一旦、特定の材料の分配が完了すると、蓋１６は閉じ、次に要求される容器５が分配位置に来るまでターンテーブル２は回転する。蓋１６の閉鎖は回転の間に材料の落下を防止する。別の実施形態では、ちょうど使用されてきたネジはターンテーブルの回転以前に反対方向に回転され、こうして材料を計量ポンプ内に引き戻す。
【００３３】
上述した装置及び分配方法によって、例えば、１０ｍｇ〜５００ｇの範囲の量を比較的正確且つ迅速に分配することができる。
【００３４】
図６及び図７は、幾つかの更なる特徴を備える粉体を分配する装置の第２実施形態を示す。この第２実施形態は、複数、この実施形態では２４個の計量ポンプ４を具備する、水平なターンテーブル２（図１０Ａに最も良く示される）と、自身の外周に沿って装着された容器４と、を含む上述した実施形態と同じ構成要素を含む。ターンテーブル２は別々の位置、この実施例では、前部位置である分配位置（図６に単一の露出した容器で印を付けた）を含む４８個の位置の間で、（図示しない）駆動装置によって鉛直な、中央軸線の回りに回転し得る。装置１は、（透明、半透明又は不透明な）金属又はポリマー製のシート２２が、例えば、ネジによって取り付けられる、例えば、アルミニウム押出外郭２１のフレームを含む。顧客データ及びレシピのような、ディスプレイ９及び情報を入力するためのキーボード８を備える制御装置７は、ドア２３に次ぐ、フレームの右側に装着される。
このドア２３は、上述した情報を記憶させ、かつターンテーブル２を駆動させるためのコンピュータ１０と、アクチュエータと、ポンプ４等を作動させるためのステッパモータ６と、を含む。計量装置１１は、装置１によって分配される粉体を受容するカップ等を配置し得るドア２３の下に位置づけられる。
【００３５】
実質的に矩形のハッチ２４が、自身のリムの１つに沿って、頂部シート２２に回動可能に装着される。さらに、金属カバーシート２５がハッチ２４より下に存在し、このカバーシート２５はその形状が容器の形状に対応し、かつ、その結果として、一時に１つの容器４のみへのアクセスを可能にする。
【００３６】
換気装置はターンテーブルの下に位置し、この換気装置は格子２７を備え、かつ、空気によって運ばれる粉体を除去する。更に、イオン化装置２８が、近く、好ましくは分配位置の容器４のポンプ３の分配開口部周辺（例えば、Ａ＆Ｄからの静電除去器ＡＤ１６８３ＥＸ）に設けられている。このイオン化装置２８は、分配されつつある材料の静電荷を減じるか又は中性化さえする働きをし、このように、この材料が、例えば、ポンプ又はディスペンサの他の部分に固着することを防止して、粉体が分配される精度を向上させる。
【００３７】
図８Ａ〜図８Ｃは、充填容器３０及び弁を備えるキャップ３１を示す。キャップ３１は、自身の一端部に雌ねじ３２が形成され、この雌ネジによって、キャップ３１を充填容器３０の頂部にねじ込み得る。キャップ３１の他端部は、容器４の充填開口の形状に適合される。この実例ではレバー３４によって回転し得るディスク３３は、キャップ３１の内部に装着される。
【００３８】
容器４の１つを再充填する間に、特定の再充填容器３０を同定する情報は、例えば、充填ボトル上のバーコード又は無線自動識別（ＲＦ−ＩＤ）タグを判読することによってコンピュータに入力され、対応する容器４は分配位置まで回転してカバーシート２５に形成された開口２６を通じてアクセス可能になる。その後、容器４は開かれ、再充填容器３０は容器４の充填開口の頂部に配置され、弁３３はレバー３４を回転させることによって開かれる。一旦、容器４が充填されるか及び／又は再充填容器３０が空にされると、弁３３は閉じて、再充填容器３０は取り外される。
【００３９】
この手順では、容器を誤った粉体で充填する危険性及び粉体による汚染の危険性は著しく低下する。完全を期するために、カバーシート２５及び再充填容器３０は、それぞれ、ディスペンサ、及び、液体とペーストのような他の媒体のための容器における同じ利点を与えることに留意すべきである。
【００４０】
図９Ａ及び図９Ｂは、支持プレート４０を備える本発明の好ましい冷却システムの斜視図を示す。この支持プレート４０は、ドア２３及び分配位置にある容器４に対して、（更なる）モータ４２によって駆動され、かつフレームに固定された（図示しない）要素を貫通して延びるスピンドル４１によって、前後に移動し得る。
【００４１】
駆動装置６及び分配位置に位置するポンプ４の位置合わせを容易にするために、結合システムは、支持板４０に固定された一対のピン４３と、ピン４３が係合する各アダプタ１９に対して１つである、一対の弾発的なブッシング４４を備える。ブッシング４４は、熱可塑性ポリマー又はゴムで作られるのが好ましく、ピン４３を案内するための環状凹所４５が形成されている。更に、軽微な不位置合わせを補償するために、駆動装置６は、弾発的なコネクタ４６に装着されたピン４５によってアダプタ１９に係合する。この実施例では、コネクタ４６の弾発は一連の千鳥配置された横方向の切断線によって得られ、この切断線はコネクタの中央軸線まで延在する。
【００４２】
図１０Ａ〜図１０Ｄは、１つ以上、好ましくは全ての容器４の内容物を攪拌するための好適なシステムを示す。この実例では、システムは、容器４の各々に対して、それぞれの容器４の底部に及び真下のポンプ３全体を通じて回転自在に装着された軸５１を具備する撹拌用具５０を含む。容器４の内部にある軸５１の部分は、それぞれの容器（図１０Ｃ）の内壁に載っている可撓性ロッド５２Ａ又はそれぞれの容器４（図１０Ｄ）の容積の多量の部分を包囲するように形状付けられた堅固なロッド５２Ｂのような、攪拌要素を備える。軸５１の端部には、装置１のフレームに取り付けられて、分配位置の真下に位置する駆動機構５３に係合する手段が設けられている。
【００４３】
この実施例では、軸５１の端部はフック５４を備える一方で、駆動機構５３はプレート５５、モータ５６、プレート５５の回転運動を支持するためのガイド５７及びプレート５５（及び、該プレートから上流に）に隣接して位置する位置合わせランプ５８から成る。プレート５５には、フック５４に係合するための一対のスタッド５９が設けられている。動作中に、容器４は装置１の中央軸線の回りに回転し、容器４のフック５４は中央軸線を通り過ぎて、該中央軸線から離れるように向けられる場合には位置合わせされる。必要な容器４が分配位置に到達するときに、容器４は停止に至り、そして、駆動機構５３のプレート５は回転する。回転中、スタッド５９はフック５４に係合し、撹拌器５０の軸５１は回転して容器４の内部で粉体を撹拌する。
【００４４】
攪拌することは、粉体を分配し得る精度を向上させる。攪拌に代えて又は該攪拌に加えて、容器内の粉体は、図１０Ｃ及び図１０Ｄに示すように、容器の壁に取り付けた振動装置６０のような、他の手段によって攪拌し得る。精度に有害であり得る、柱圧の変動は、それぞれのポンプの入口上に位置づけられた圧力分配器（それ自体周知である）によって減じ得る。
【００４５】
当然の事として、この開示は、この開示の精神及び範囲内で変更し得るものであり、かつ該この開示の精神及び範囲内になお該当し得る、上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、開示した装置は、位置合わせされた容器が列である状態で、直線状分配装置として形状構成し得る。また、上記のように、装置は、液体又は他の流動可能な材料のための少なくとも１つの容器と、この容器に連結した計量液体ポンプと、を備え得る。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】粉体及び他の流動可能な材料を分配するための開示された装置の斜視図である。
【図２】図１の装置で使用する計量ポンプの斜視平面図である。
【図３】上述の計量ポンプの更なる上面図である。
【図４】図１の装置で使用する容器及び計量ポンプの側断面図である。
【図５】図１の装置で使用する容器及び計量ポンプの側断面図である。
【図６】幾つかの更なる特徴を備える粉体を分配する第２装置の斜視図である。
【図７】幾つかの更なる特徴を備える粉体を分配する第２装置の斜視図である。
【図８Ａ】再充填容器及び該容器で使用するための容器の斜視図である。
【図８Ｂ】再充填容器及び該容器で使用するための容器の斜視図である。
【図８Ｃ】再充填容器及び該容器で使用するための容器の斜視図である。
【図９Ａ】本発明の好ましい結合システムの斜視図である。
【図９Ｂ】本発明の好ましい結合システムの斜視図である。
【図１０Ａ】攪拌システムの斜視図である。
【図１０Ｂ】攪拌システムの斜視図である。
【図１０Ｃ】攪拌システムの側面図である。
【図１０Ｄ】攪拌システムの側面図である。攪拌システムの２つの斜視図及び２つの側面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  分配装置
２  ターンテーブル
３  支持台
４  計量ポンプ
５  容器
６  ステッパモータ
７  制御装置
８  キーボード
９  ディスプレイ
１０  コンピュータ
１１  計量装置
１２  ハウジング
１３  入口チャンバ
１４  出口チャンバ
１５  レセプタクル
１６  蓋
１７  挿入物
１８  凹輪郭ネジ
１８Ａ  大きなネジ
１８Ｂ  小さなネジ
１９  アダプタ
２０  円筒状金属棒
２１  押出外郭
２２  シート
２３  ドア
２４  ハッチ
２５  金属カバーシート
２６  開口
２７  格子
２８  イオン化装置
３０  充填容器
３１  キャップ
３２  雌ねじ
３３  ディスク
３４  レバー
４０  支持プレート
４１  スピンドル
４２  モータ
４３  ピン
４４  ブッシング
４５  環状凹所
４６  コネクタ
５０  撹拌用具
５１  軸
５２Ａ  可撓性ロッド
５２Ｂ  堅固なロッド
５３  駆動機構
５４  フック
５５  プレート
５６  モータ
５７  ガイド
５９  スタッド
６０  振動装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
2008502461.tif 000011
【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【国際調査報告】
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