(57)【要約】  製品関連データを受信する電子装置２１は、データベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を記憶するメモリ２３と、無線送信器２５と、無線受信器２７と、プロセッサ２９とを有する。プロセッサ２９は、データベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を近くの電子装置により受信されるよう無線で送信するステップと、近くの電子装置からその製品に関連したデータを無線で受信するステップとを有する方法を実行する。製品関連データを送信する電子装置３１は、独自の製品識別子及びこの独自の製品識別子に関連づけられたデータを記憶する記憶手段３３と、無線送信器３５と、無線受信器３７と、プロセッサ３９とを有する。このプロセッサは、当該電子装置近傍の他の電子装置から、データベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を無線で受信するステップと、独自の製品識別子に関連付けられたデータを他の電子装置に無線で送信するステップとを有する方法を実行する。
2008526076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品関連データを受信する電子装置であって、
データベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を記憶するメモリと、
無線信号を送信するよう動作可能な無線送信器と、
無線信号を受信するよう動作可能な無線受信器と、
前記メモリから前記独自の製品識別子を検索し、当該電子装置の近傍における他の電子装置により受信されるよう前記独自の製品識別子を送信するよう前記無線送信器に指示し、前記他の電子装置から製品関連データを受信するよう前記無線受信器を用いるよう動作可能なプロセッサと、
を有する電子装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電子装置であって、前記製品は、ソフトウェア及び電子コンテンツの少なくとも１つを有し、前記プロセッサは、前記他の電子装置から前記ソフトウェア及び電子コンテンツの少なくとも１つを受信するよう前記無線受信器を用いるよう動作可能である、電子装置。
【請求項３】
請求項１に記載の電子装置であって、前記製品関連データは、建物又は人の写真を有する、電子装置。
【請求項４】
請求項１に記載の電子装置であって、前記製品関連データは、位置情報を有する、電子装置。
【請求項５】
請求項１に記載の電子装置であって、前記プロセッサはさらに、前記製品関連データの少なくとも１つが受信されたときに人間の知覚信号を発生するように動作可能である、電子装置。
【請求項６】
製品関連データを送信する電子装置であって、
独自の製品識別子及びこの製品識別子に関連付けられたデータを記憶する記憶手段と、
無線信号を送信するよう動作可能な無線送信器と、
無線信号を受信するよう動作可能な無線受信器と、
当該電子装置の近くにおける他の電子装置から前記独自の製品識別子を受信するよう前記無線受信器を用い、前記記憶手段から前記独自の製品識別子に関連付けられたデータを検索し、前記独自の製品識別子に関連付けられたデータを前記他の電子装置に送信するよう前記無線送信器を指示するよう動作可能なプロセッサと、
を有する電子装置。
【請求項７】
製品関連データを受信する方法であって、
近くの電子装置に受信されるようデータベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を無線で送信するステップと、
前記近くの電子装置から製品関連データを無線で受信するステップと、
を有する方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法を実行するようプログラマブル装置を動作可能にするためのソフトウェア。
【請求項９】
製品関連データを送信する方法であって、
当該電子装置の近くの他の電子装置から、データベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を無線で受信するステップと、
前記独自の製品識別子に関連付けられたデータを前記他の電子装置に無線で送信するステップと、
を有する方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法を実行するようプログラマブル装置を動作可能にするソフトウェア。
【請求項１１】
電子装置が製品関連データを受信することを可能にする方法であって、
・前記電子装置が、当該電子装置の近くの他の電子装置により受信されるよう、データベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を無線で送信することを可能にするステップと、
・前記電子装置が、前記他の電子装置から製品関連データを無線で受信することを可能にするステップと、
を有する方法。
【請求項１２】
電子装置が製品関連データを送信することを可能にする方法であって、
・前記電子装置が、当該電子装置の近くの他の電子装置から、データベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を無線で受信することを可能にするステップと、
・前記電子装置が、前記他の電子装置に前記製品識別子に関連づけられたデータを無線で送信することを可能にするステップと、
を有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子装置に関し、特に製品関連データを受信するための携帯型の電子装置に関する。
【０００２】
本発明はさらに、例えば製品関連データを伝送するための電子装置、他の携帯型電子装置又は無線アクセスポイントに関する。
【０００３】
本発明はまた、製品関連データを受信する方法に関する。
【０００４】
本発明はさらに、プログラマブル装置に製品関連データを伝送する方法を行うよう動作させるためのソフトウェアに関する。
【０００５】
また、本発明は、製品関連データを送信する方法に関する。
【０００６】
さらに、本発明は、製品関連データを送信する方法を行うようプログラマブル装置に動作させるためのソフトウェアに関する。
【０００７】
本発明はまた、電子装置が製品関連データを受信することを可能にする方法に関する。
【０００８】
本発明はさらに、電子装置が製品関連データを伝送することを可能にする方法に関する。
【背景技術】
【０００９】
米国特許出願に係る文献のＵＳ２００２／０１４４００７には、製品関連データを受信する方法及び対応する製品関連データを送信する方法の例が記述されている。ＵＳ２００２／０１４４００７に記述されているシステムにおいては、携帯型の電子装置がキーワードからなるユーザプロフィールを含んでいる。この携帯型電子装置がビーコンに近づくと、そのビーコンは当該ビーコンの近傍に提供されるサービスのリストを当該携帯型電子装置に送信することになる。携帯型電子装置は、ユーザプロフィールをサービス内容と比較し、これらが一致する場合にユーザに報知する。残念ながら、この照合動作は複雑であり、エラーの生じやすいものとなっている。キーボードは広すぎ、沢山の不要な報知をもたらす可能性があり、或いは限定的すぎて、あまりに数の少ない報知しか発生しないことになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の第１の目的は、冒頭の段落に記述した種類の電子装置であって、ユーザがより簡単に所望の製品を見つけることを可能にするものを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、この第１の目的は、製品関連データを受信する電子装置であって、データベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を記憶するメモリと、無線信号を送信するよう動作可能な無線送信器と、無線信号を受信するよう動作可能な無線受信器と、前記メモリから前記独自の製品識別子を検索し、当該電子装置の近傍における他の電子装置により受信されるよう前記独自の製品識別子を送信するよう前記無線送信器に指示し、前記他の電子装置から製品関連データを受信するよう前記無線受信器を用いるよう動作可能なプロセッサと、を有する電子装置により達成される。これにより不要な報知データ及び損失される報知の量が減る。何故なら、ユーザは予めデータベースから特定の製品を選択し、この特定製品に関連したデータしか受信しないからである。
【００１２】
製品関連データを受信する電子装置は、例えば、移動電話機、ＰＤＡ又は移動型娯楽装置とすることができる。当該製品は、例えば、物理的対象物、ソフトウェア製品、電子コンテンツ、ゲーム又はサービスとすることができる。製品識別子は、互いにデータを共用する人のグループ、例えば友人又は国際社会のグループの間で独自のものである。ユーザは、例えば、インターネットを通じたデータベース、インターネットにおいて配信されるデータベースの局部的に記憶されたコピー、又は局部的に記憶された製品の局部的にコンパイルされたデータベースから、その製品を選択することができるようにしてもよい。当該コンパイルデータベースの場合、局部的に記憶された製品、例えばゲームは、独自の製品識別子と共に配信される必要がある。第１のシナリオでは、ユーザは、物理的にショッピングモールを通って歩き、特定の所望の製品、例えば物理的対象物又はサービスが自分の近くにある店で入手可能である場合、自分の携帯型電子装置において通知を受信する。第２のシナリオでは、ユーザは、幾つかのゲームを自分の携帯型ゲーム機にインストールさせ、自分が遊びたいと思うものを示す。これらゲームのうち少なくとも１つで自分も遊びたいと思っていることを示している他のユーザが近づくや否や、一方又は双方のユーザが通知を受け取る。
【００１３】
本発明によれば、第１の目的は、製品関連データを送信する電子装置であって、独自の製品識別子及びこの製品識別子に関連付けられたデータを記憶する記憶手段と、無線信号を送信するよう動作可能な無線送信器と、無線信号を受信するよう動作可能な無線受信器と、当該電子装置の近くにおける他の電子装置から前記独自の製品識別子を受信するよう前記無線受信器を用い、前記記憶手段から前記独自の製品識別子に関連付けられたデータを検索し、前記独自の製品識別子に関連付けられたデータを前記他の電子装置に送信するよう前記無線送信器を指示するよう動作可能なプロセッサと、を有する電子装置により達成される。この電子装置は、例えば、データを共用したがっているユーザの携帯型電子装置、又はショッピングエリアに位置づけられる電子ビーコンとすることができる。電子ビーコンの概念は、米国特許出願に係る文献のＵＳ２００２／１４４００７及びＵＳ６，７８２，２５３に記述されている。どちらの文献も、参照によりここに組み入れられる。ソフトウェアツールは、製品関連データ（例えばソフトウェア製品及び電子コンテンツについてのもの）を製品識別子と自動的に関連づけるために利用可能なものとしてもよい。或いは、製品関連データを共用したいと思っているユーザは、当該データをデータベースから選択された製品と手動で関連づけなければならないようにしてもよい。
【００１４】
当該製品は、ソフトウェア及び電子コンテンツのうちの少なくとも１つを有してもよく、製品関連データを受信する電子装置のプロセッサは、他の電子装置から当該ソフトウェア及び電子コンテンツのうちの少なくとも１つを受信するために無線受信機を用いることが可能なものとしてもよい。この場合、当該製品関連データは、製品のソフトウェア及び／又は製品のコンテンツを有する。第３のシナリオにおいて、ユーザが混雑したエリアを通って歩き、自分が探している電子コンテンツは、ユーザが所望のコンテンツを利用可能にしている他のユーザの近くにいる場合に、自動的にダウンロードされる。これにより、ユーザは、殆ど手間をかけずに新しいソフトウェア及び電子コンテンツを得ることができる。
【００１５】
当該製品関連データは、人又は建物の写真を有してもよい。これにより、製品関連データを受信するための電子装置のユーザは、どこで自分が所望の製品を得ることができるかを素早く識別することができる。これは、ユーザが物理的製品を得たいと思うとき、又は２人のユーザがソフトウェア製品又は電子コンテンツを望ましいほどに素早く転送するのに未だ十分に互いに近接していないときに、特に便利である。
【００１６】
当該製品関連データは、位置情報を有してもよい。写真の代替又はこれに補完するものとして、位置情報も、製品関連データを受信する電子装置のユーザが自分が所望の製品を得ることができる場所を迅速に識別することができる。この位置情報は、例えば、建物又は人が示される地図、建物又は人へのルート説明、又は建物若しくは人の座標を有してもよい。
【００１７】
製品関連データを受信するための電子装置のプロセッサはさらに、当該製品関連データの少なくとも一部が受信されたときに人の知覚信号を発生するように動作可能なものとしてもよい。製品関連データは後の再生のために記憶可能であるが、人の知覚信号、例えば聴覚信号は、ユーザの注意を引き、これによりユーザは、例えばショッピングモールへ自分が今出かけている状況でその製品を購入することが可能になる。
【００１８】
本発明の第２の目的は、冒頭の段落に記述した種類の方法であって、ユーザがより簡単に所望の製品を見つけることを可能にするものを提供することである。
【００１９】
本発明によれば、第２の目的は、データを受信する方法であって、近くの電子装置に受信されるようデータベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を無線で送信するステップと、前記近くの電子装置から製品関連データを無線で受信するステップと、を有する方法により、達成される。
【００２０】
本発明によれば、第２の目的は、データを送信する方法であって、当該電子装置の近くの他の電子装置から、データベースから選択された製品を識別する独自の製品識別子を無線で受信するステップと、前記独自の製品識別子に関連付けられたデータを前記他の電子装置に無線で送信するステップと、を有する方法により、達成される。
【００２１】
この方法は、現実又は仮想の電子装置により実現することができる。第４のシナリオにおいて、ユーザは、仮想現実環境において仮想のショッピングモールを通るようアバタを誘導し、仮想の無線技術を用いてそのアバタの近傍における仮想の店で特定の所望の製品が入手可能なときに通知を受信する。さらに、参照によりここで組み入れられる米国特許出願に係る文献のＵＳ６，０２５，８０１は、仮想環境データを伝送する方法を記述しており、ユーザに送信されるデータは、仮想環境においてユーザと１人又は複数人の他のユーザとの間の距離に応じたものとなっている。当該方法の実施例では、ユーザが他のユーザのアバタを含む仮想環境データを受け取ると、ユーザのアバタの仮想電子装置は、他のユーザのアバタの仮想電子装置に独自の製品識別子を送信し始める。アバタの仮想電子装置及び仮想電子装置の間の仮想の無線伝送は、当該仮想環境のグラフィカルな表示により表される必要はない。
【００２２】
以下、本発明の装置及び方法のこれらの態様及びその他の態様を、図面を参照して詳しく説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１に参照されるように、製品関連データを受信する方法は、ステップ１及びステップ７を有する。本発明の製品関連データを送信する方法は、ステップ３及びステップ５を有する（これも図１参照）。先ず、電子装置は、近くの電子装置により受信されるべき独自の製品識別子を無線にて送信するステップ１を行う。独自の製品識別子は、データベースから選択された製品を識別する。ステップ１は、近傍の電子装置が当該電子装置から独自の製品識別子を無線で受信するステップ３を行うようにする。その後、当該近傍の電子装置は、当該独自の製品識別子に関連したデータを電子装置に無線で送信するステップ５を行う。ステップ５は、当該電子装置が当該近傍の電子装置から当該製品関連データを無線で受信するステップ７を行うようにする。本方法は、ソフトウェア及び／又はハードウェアで実現可能である。
【００２４】
当該製品がソフトウェア製品である場合、ステップ５及び７において転送されるデータは、製品ソフトウェアとすることができる。当該製品が例えば音楽又はビデオなどの電子コンテンツである場合、ステップ５及び７において転送されるデータはその製品のコンテンツとすることができる。
【００２５】
当該製品関連データは、人若しくは建物の写真及び／又は位置情報を有することができる。
【００２６】
製品関連データを受信する方法の他のステップは、当該製品関連データの少なくとも一部が受信されたときに人間の知覚信号を発生することを有するようにしてもよい。
【００２７】
図２は、製品関連データを受信する電子装置２１と、製品関連データを送信する電子装置３１とを示している。電子装置２１は、データベースから選択される製品を識別する独自の製品識別子を記憶するためのメモリ２３と、無線信号を送信するように動作可能な無線トランスミッタ２５と、無線信号を受信するように動作可能な無線レシーバ２７と、プロセッサ２９とを有する。プロセッサ２９は、メモリ２３から当該独自の製品識別子を検索し、電子装置２１の近くにおいて電子装置３１により受信されるべき独自の製品識別子を送信するように無線トランスミッタ２５を指示し、電子装置３１から製品関連データを受信するよう無線レシーバ２７を用いるように動作可能である。
【００２８】
電子装置３１は、独自の製品識別子とこの独自の製品識別子に関連したデータとを記憶するための記憶手段３３と、無線信号を送信するよう動作可能な無線トランスミッタ３５と、無線信号を受信するよう動作可能な無線レシーバ３７と、プロセッサ３９とを有する。プロセッサ３９は、電子装置３１の近くにおいて電子装置２１から独自の製品識別子を受信するよう無線レシーバ３７を用い、記憶手段３３から独自の製品識別子に関連したデータを検索し、当該独自の製品識別子に関連したデータを電子装置２１に送信するよう無線トランスミッタ３５を指示するよう動作可能である。
【００２９】
無線レシーバ２７及び３７と無線トランスミッタ２９及び３９は、ブルートゥース、無線ＬＡＮ、ＮＦＣ（Near Field Communication）又は他の無線技術を用いることができる。メモリ２３及び記憶手段３３は、フラッシュメモリ、磁気メモリ、ハードディスクメモリ、光ディスクメモリ又はその他のタイプの記憶手段とすることができる。電子装置２１は、例えば移動電話機、ＰＤＡ又は移動型娯楽装置などの携帯型の電子装置とすることができる。電子装置３１は、例えば携帯型電子装置又は無線アクセスポイントすなわちビーコンとすることができる。プロセッサ２９及び３９は、適切なプロセッサ、汎用又は特定用途向けプロセッサとすることができる。電子装置２１及び／又は電子装置３１は、例えば、３Ｇ／ＵＭＴＳ又は４Ｇ接続部を介してインターネットに接続するようにしてもよい。データベースは、例えば、局部的に記憶されたデータベース又はインターネットにおけるデータベースとすることができ、例えばウェブサイトを通じてアクセス可能とすることができる。
【００３０】
以上、本発明を好適な実施例につき説明してきたが、当業者であれば上に概要を述べた原理においてその変更は明らかなものとなるので、本発明は、当該好適実施例に限定されるものではなく、そのような変更を含むものである。本発明は、あらゆる新規な特徴的事項及び特徴的事項のあらゆる組み合わせに存するものである。請求項における参照符号は、これらの範囲を限定するものではない。「有する」なる動詞及びその活用形の使用は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップの存在を排除するものではない。要素又はステップの単数表現の使用は、かかる要素又はステップの複数の存在を排除するものではない。
【００３１】
当業者には明らかなものとなるような「手段」は、特定の機能を動作時に実行し又は実行するようにデザインされたハードウェア（個別の又は一体化された回路又は電子要素など）又はソフトウェア（プログラム又はプログラムの部分など）を含み、それが単体とされること若しくは他の機能と連係したものとすること、又は他の要素と隔離若しくは共働形態にあるものとすることを意味する。本発明は、幾つかの分離した要素を有するハードウェアによって、また、適切にプログラムされたコンピュータによって、実現可能である。幾つかの手段を列挙する装置の請求項において、これら手段の幾つかは同一のアイテムのハードウェアにより具現化可能である。「ソフトウェア」は、フロッピーディスクなどのコンピュータ読取可能な媒体に記憶され、インターネットなどのネットワークを介してダウンロード可能で、或いはその他の態様で販売可能なソフトウェア製品を意味するものと解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の方法のフロー図。
【図２】本発明の電子装置のブロック図。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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