(57)【要約】  第１のユニットと第２のユニットとを有する電気コネクタが説明される。それぞれのユニットは電気接点を持つ。第１のユニットは、突出部103を有し、第２のユニットは、受け部102を有する。突出部と受け部とは共に実質的な平面適合形状を持ち、突出部は、各平面適合形状に実質的に垂直な軸に沿って、受け部に挿入可能なように構成される。突出部と受け部とは、その軸の周りで互いに対して回転可能であるよう構成される。それにより、電気接点が揃うようになる。そのコネクタは、ウェアラブル電子機器での使用に特に適しており、特に老人又は力の弱い者による接続を容易にするコネクタを構成する方法についての問題を解決する。
2008527622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のユニットと第２のユニットとを有し、各ユニットが電気接点を持ち、前記第１のユニットは突出部を有し、前記第２のユニットが受け部を有しており、前記突出部と前記受け部とは共に、実質的な平面適合形状を持ち、更に前記突出部が、各実質的な平面適合形状に実質的に垂直な軸に沿って前記受け部に挿入可能なように構成され、更に前記突出部と前記受け部とは、前記電気接点が揃うよう前記軸の周りに互いに対して回転可能に構成される、電気コネクタ。
【請求項２】
前記第１のユニット及び前記第２のユニットが実質的にフラットである、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記突出部と前記受け部との前記実質的な平面適合形状が、実質的に多角形形状である、請求項１又は２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記実質的な多角形形状が実質的に三角形である、請求項１又は２に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記突出部が実質的に幅広のクリアランスを備える前記受け部の内側に挿入可能であるよう、前記突出部と前記受け部との釣り合いがとられる、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記突出部と前記受け部とがそれぞれ、各実質的な平面適合形状の外周に配置される勾配エッジを更に有し、前記受け部の前記勾配エッジは、前記突出部と前記受け部とが互いに対して回転されるとき、前記受け部の前記勾配エッジを保持するよう構成される、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記受け部が、前記実質的な平面適合形状に形成される閉ループを有する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記突出部における前記電気接点が、前記形状の角領域に実質的に位置するよう構成され、前記受け部における前記電気接点は、更に、前記形状の角領域に実質的に位置するよう構成される、請求項３又は４に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
電気接点を持つ電気コネクタのための接続ユニットであって、突出部を有し、前記突出部が、実質的な平面形状を持ち、該実質的な平面形状に実質的に垂直な軸に沿って、前記突出部が、対応する受け部に挿入可能に構成される、接続ユニット。
【請求項１０】
実質的にフラットである、請求項９に記載の接続ユニット。
【請求項１１】
前記実質的な平面形状が実質的に多角形形状である、請求項９又は１０に記載の接続ユニット。
【請求項１２】
電気接点を持つ電気コネクタのための接続ユニットであって、受け部を有し、前記受け部が実質的な平面形状を持ち、該実質的な平面形状に実質的に垂直な軸に沿って、前記受け部が、対応する突出部を受けるよう構成される、接続ユニット。
【請求項１３】
実質的にフラットである、請求項１２に記載の接続ユニット。
【請求項１４】
前記実質的な平面形状が実質的な多角形形状である、請求項１２又は１３に記載の接続ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のユニットと第２のユニットとを有する電気コネクタに関する。それぞれのユニットは電気接点を持ち、第１のユニットは、突出部を有し、第２のユニットは、受け部を有する。
【背景技術】
【０００２】
米国特許第5,326,272号は、バックプレートに付けられる小さな突出部を第２のユニットの狭いチャネルに向かって横方向にスライドすることにより、第１のユニットが第２のユニットと接続状態にされるコネクタを説明する。チャネルは、それ以上の追加的な横方向の動きを制限するために、盲端(blind end)を有する。それ自身導電性があり、従って電気接続点を提供するその突出部が、そのチャネルの周囲の電気ワイヤに接触すると、電気的接続が作られる。少しでも接続を容易にすることを可能にするよう、そのチャネルへの入り口はわずかに広げられる。チャネルの壁は平行ではなく、それにより、第２のユニットの内部にありつつも、突出部が垂直的な動きをすることが抑止される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そのコネクタは良好な電気接点が作られることを可能にするが、その接続を実現することは常に容易であるわけではない。特に、老人又は力の弱いユーザは、第１のユニットの突出部を第２のユニットの入り口に正確に揃えて、それを中に正確にスライドさせることにかなりの程度の困難さを経験する場合がある。
【０００４】
本発明の目的は、使用の容易なコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
これは、本発明により実現され、それによれば、突出部と受け部との両方が、実質的な平面適合形状を持ち、更に、その突出部は、実質的な平面の適合形状のそれぞれに実質的に垂直な軸に沿って、受け部に挿入可能なように構成される。突出部と受け部とは、その軸の周りで互いに対して回転可能であるよう構成される。それにより、電気接点が揃うようになる。
【０００６】
電気コネクタは、少なくともその使用の一部に対し電気を必要とする対象物と、電気供給源と間の接続を可能にする。供給源は、そのようないずれかの電気供給源とすることができ、バッテリ電源、主電源その他を含む。コネクタが、その対象物を電気供給源との正しい電気接続状態にセットするために、そのコネクタの様々な部分が適切な態様で互いに接続されなければならない。本発明は、従来技術の各コネクタ部分に異なった態様で接続する個別の部分を備えるコネクタを提供する。本発明の構成の結果として、それらの部分は、容易に接続することができる。本発明のコネクタは、２つの部品又はユニットを有し、１つは、原則的に受け部品(receiving part)又は受けユニットであり、他の部品又はユニットに対する接続口(port)又は窪み(recess)を提供するよう構成される受け部(receiving portion)を持つ。他の部品は、原則的に挿入部品又は挿入ユニットであり、それ自身が受け部に挿入される突出部を持つ。一旦突出部が挿入されると、その挿入部品は、受け部品に対してねじられ、各部分での電気接続点が揃えられる。
【０００７】
その挿入部品は、ある形状を持ち、実質的に平面又はフラットな突出部を有する。同じ又は同様な形状が、受け部に適用される。その受け部は原則突出部と同じ形状を持ち、従って、その形状が互いに適合する。受け部は、沈んだ又は落ち込んだ領域又は穴を有する。その側面は、突出部の形状に対して同じ又は同様の形状を形成する。突出部の形状は実質的に平面又はフラットであり、受け部はそれを受ける形状をしているので、受け部品における受け部の形状も従って実質的に平面となる。
【０００８】
ユニットを適合させるために、ユーザは、その突出部の適合形状を受け部の適合形状に挿入する前に、その形状を揃えることだけを必要とされる。これは、容易かつ簡単に実現される。なぜなら、受け部と突出部とが同じ又は実質的に同様の形状を持つことをユーザが見て感じることができるからである。突出部を受け部に挿入する行為により、その形状が適合して１つになる。
【０００９】
一旦挿入されると、２つの部分は互いに対して回転される。これも簡単な手順である。多くの形状は、その形状に実質的に垂直な、つまりその形状の幾何学重心に位置する仮想的な(imaginary)基準軸の周りを手動で回転されることができる。突出部が受け部に挿入されるその方向は、この軸のラインの方向でもある。本発明において、２つの形状はこの軸の周りに互いに対して回転される。
【００１０】
一旦２つの部分が互いに対して回転されると、突出部の角又は角度のある部分と、受け部の側面部分との間の物理的な接触がなされる。
【００１１】
すると、これらの接点に正確に位置する電気接点が並び、その接続処理が実現される。
【００１２】
従って、コネクタの１つの部分を他の内側に挿入し、電気的な接続をなすために互いに対してその２つを回転することは簡単である。従って、本発明のコネクタは、操作が容易で、使用が簡単である。
【００１３】
そのコネクタは、実質的又は原則的にフラットであるよう構成される。従って、例えばウェアラブル又は携帯型センサ、モニタ及び治療機器といったウェアラブル電子機器への組み込みに特に適している。斯かるウェアラブル電子機器の例は、心臓モニタ装置及びTENSマシンである。そのコネクタは実質的にフラットであるので、皮膚に対して又は衣服に対して平坦に横たわるよう構成されることができる。従って、身に付ける人の体に突出することがない。また、衣服又は他の着衣素材をこする又はすり減らす可能性も少ない。
【００１４】
受け部の有利な寸法は、2から4ミリメートルの深さである。しかしながら、6ミリメートルの深さも受け入れ可能であり、着るにはかなり快適である。受け部が落ち込んでいて、床部分が存在するような実施形態においては、明らかにそれほど深くはなく、2から5ミリメートルの深さが許容範囲である。コネクタを大きくすれば操作が容易になり、コネクタを小さくすれば着るのに快適になるが、全体の構成に関する適切な幅は両者の間のトレードオフである。受け部品の直径又は幅としては2から3cmの間が非常に適切である。すると、突出部と、その突出部に付けられるいずれかのプレートとに対する直径が、適切に構成されることができる。
【００１５】
形状を適合させ、一つを他に挿入することは比較的容易である。突出部及び受け部に付けられる形状は、認識しやすく、かつ適合又は並べ易いいかなる形状とすることもできる。ある形状がそれ自身と揃えやすくなる基準は、再現可能な態様で方法を認識可能にし、かつ方法機能を持つことを可能にする識別力のある特徴(identifying feature)を持つような基準である。斯かる特徴は、辺と辺との間の角度、規定可能な長さの辺(side)、所定の形状の辺又は実際顕著ないずれかの特徴を含む。その形状が別の形状内で回転されることの必要性は、他の形状内である形状がある程度転向する(turning)ことを可能にする形状に対して一定の規則性が存在することを必要とする。
【００１６】
そこで、本発明の有益な実施形態においては、その形状が実質的に多角形であり、特に、実質的に正多角形である形状を有する。全体の用語は実質的又は原則的に、正多角形の形状が、必ずしも純粋に数学的な形状である必要なく、ほぼ正多角形の形状であればよいことを示す。従って、例えば、正確に直線的な辺の代わりに、例えば凸状の曲線といったわずかに曲がった辺を持つことができる。それは、実質的に多角形形状が曲がった又は凹状の辺を持つことを意味し、それらが曲がることを意味する。同様に、実質的に多角形形状の角が、受け部形状の内部で突出部形状の向きを変えるのを簡単にするために、丸められることができ、厳密な正多角形ほど鋭くはない。
【００１７】
実質的な多角形形状の特に有益な実施形態は、実質的に三角形となる形状である。これは、実質的に３辺形状であり、各辺が、凸状にわずかに曲がっている。その辺はわずかに丸められた角部分でぶつかる。これは、特に有益な実施形態である。なぜならば、その実質的に三角形の突出部が、実質的に三角形の受け部に挿入され、接触するために回転されるとき、突出部の３つの角と受け部の３辺との間でその接点が作られるからである。これらの３つの接点は、平面を規定し、コネクタの両方の部品間の安定的な接続を作り出す。
【００１８】
他の有益な形状は、丸い角を備える実質的な方形形状、実質的な五角形形状、実質的な六角形形状、実質的な七角形形状及び実質的な八角形形状を含む。これらの形状のすべては、ユーザにより容易に認識され、操作されることができる。
【００１９】
コネクタが弱い又は非常に弱い光の下で、言い換えると暗闇の中で使用されるか、又は視力の弱い又は視力のないユーザにより使用される場合、突出部及び受け部の両方の形状が触って知覚されることができるという事実が、特に有利である。
【００２０】
突出部は、受け部より小さくあるよう構成される。その結果、それは、その内部に容易にフィットすることができ、回転することができる。実際、受け部の内側で完全に向きを変えることができるような寸法で突出部が構成されることができれば有利である。原則的に正多角形形状の場合、受け部内で対称的に並ぶように受け部の内部で完全に回転されることができるよう、突出部が構成されることができれば有利である。
【００２１】
受け部の内部で完全に回転されることができる突出部の配置を可能としつつ、突出部と受け部との間の広い次元のクリアランスを可能にする点、及び突出部の角部分が受け部の辺部分と並ぶとき接触がなされることを可能にする点で、実質的又は原則的に三角形状を用いることが更に有利である。
【００２２】
一旦２つの部分が互いに対して回転されると、電気接続がなされることを確実にするために、互いに接触する突出部と受け部とにおける領域又は部分に電気接点が配置されるべきである。実質的に正多角形形状の部分の場合、電気接点は、突出部の多角形形状の角と、受け部の多角形形状の内側の各辺に沿って半分の所とに配置される。これは、実質的な多角形形状を用いる際に追加的な利点を与える。なぜならば、電気接点が位置することができる箇所は、各形状に関して容易に識別することができるからである。
【００２３】
２つのユニットのサイズ及び形状は、変化することができる。ある実施形態においては、受け部品と挿入部品とが小さなフラットキャリアであり、原則的に深さがあるというよりは横幅がある。挿入ユニットは、突出部の背面を形成するフラットパネルで覆われる。この背面は、容易な操作を可能にするグリップ表面を提供する。原則的に受け部ユニットにおける中空である受け部は、壁により形成され、底面に床部分を持つ。受け部の下の受け部ユニットの外側の辺も、容易な操作を可能にするグリップ表面を提供する。
【００２４】
トップ表面若しくはボトム表面のいずれか、又はその両方にグリップ表面を含めることが、ユーザが、コネクタ上で良好な引っ掛かり(purchase)を固定することを容易にし、従って、更に使いやすくする。斯かるグリップは、それ自身と人間の皮膚との間の高い静止摩擦係数を与える幾つかの物質のマット又はカバーを追加することにより与えられることができる。この例は、ゴムであろう。マット又はカバーは、部分で提供され、いずれかの表面に埋められることができる。また、その表面の物質に、連続する浅い平行した溝を作成することにより与えられることができる。
【００２５】
有益な実施形態は、正確な接続が達成されるとき、閉じられたユニットを形成するよう構成される受け部ユニット及び挿入ユニットを有する。斯かる実施形態において、プレートが付けられた突出部が受け部に挿入される。そのプレートは、突出部が受け部に対して正確に回転されるとき、受け部を完全に覆うよう構成される。この実施形態は、コネクタが動作中に、電気要素との余分な接触がなされることがないことを確実にする。
【００２６】
特に興味深い実施形態は、受け部を突出部の適合形状に基づく形状の物質の閉ループ又はリングとして構築することである。従って、本発明によれば、突出部は、そのループに挿入され回転される。適切な接続が実現され維持されることを確実にするため、様々な特徴が突出部又は挿入ユニットに組み込まれることができる。例えば、接触がなされる閉ループの部分がプレートと勾配エッジの角との間の空間に適合するよう配置して、突出部における勾配エッジと、挿入部品におけるフラットプレートとの両方を含めることは、一旦両方の部分が互いに対して回転されればその構成が接触された状態で保持されることを確実にする。閉ループ受け部での使用に適した別の実施形態においては、挿入部が突出部の実質的に適合する平面形状に形成され、そのエッジの周囲に延在する凹状のチャネルを備えるフラットユニットである。突出部が受け部に挿入され、片方に対して他方が回転されると、接続がなされる箇所で、そのループは凹状チャネルの空間を埋める。
【００２７】
本発明の特に有利な実施形態は、それぞれ実質的な平面適合形状部分のエッジに沿って勾配する又は面取りされたエッジを与えることにより、電気接点の正確な回転及び続く正確な位置揃えを確実にすることである。突出部が受け部内で正確な相対深さへと回転することを確実にするために、各部分に配置される勾配エッジは互いに共働する。これを実現するために、２つの部分は互いに対して回転されるので、突出部の勾配エッジは受け部の対応する勾配エッジの下にスライドする。各部分は、実質的な平面適合形状部分の縁の周りに延在する１つの連続的な勾配エッジを持つことができるか、又は間隔を空けて配置される斯かる幾つかの勾配エッジを持つことができる。幾つかの勾配エッジが間隔を空けて配置されるとき、特に有益な実施形態は、実質的に多角形形状部分の各辺に１つ配置されるようそれらを構成することである。
【００２８】
一旦突出部と受け部とが互いに対して回転されると、そのコネクタが正常に機能することができるようその接続は維持されるべきである。明らかに、電気接点は摩擦により維持されることができるが、両方の部分が互いに対して正確な構成を持つとき係合するリリースキャッチのような他のソリューションが追加されることができる。斯かるリリースキャッチの例は、両方の部分が正確に揃うとき、他の部分における対応するレセプタ内へと部分的に(partically)リリースされる受け部又は突出部のいずれかに埋められるスプリング負荷ボールである。また、受け部の辺における小さなカットアウト(cutout:切り欠き)の使用は、突出部の角がカットアウト部にスライドするとき、ある程度のロックを可能にする。２つの部分が接触位置に適応されるとき係合する受け部及び挿入部に、回転ロックが一体化されることができる。もしロックが１つ又は他の部分において偏心状に配置されたピンであり、他の部分には対応するように偏心状に配置されたポートが備えられる場合、そのロック機構は、ユーザが１回の適応で両方の部分を適応させることを可能にするという追加的な利点を持つ。電気接点が単一のユニークな方法でなされなければならない場合、これは有益である。
【００２９】
電気接点は、一旦接続処理が完了するとそれらが並ぶよう構成される。これが実現されるには様々な方法が存在する。１つの実施形態は、すべての電気リードに対する電気接点が、突出部のすべての角と受け部における対応するすべての接続点とに提供されるよう配置することである。発明の一部ではないが、ある構成では、コネクタを介して接続される電子機器内で、正確な電気機能が生じることを確実にする。
【００３０】
また、上述の実施形態の特殊化された実施形態として、突出部の１つの角のみ又は受け部における接続の１点のみに対して電気接点が接続される。この実施形態において、ここでも本発明の一部ではないが、コネクタを介して接続される電子機器内の構成は、正確な電気接点が他の部分における対応する電気接点のみを介してなされることを確実にする。
【００３１】
また、接続が特殊な態様で制約又は指示される本発明の実施形態が以下説明される。
【００３２】
ある実施形態において、挿入ユニット及び受け部ユニットに付けられるよう構成される電気リードと、各ユニットにおける電気接点とはすべて、突出部が受け部に挿入され、完全な接続に対して回転されるとき、２つのリードが互いに反対側に並び、電気接点が正確に整列するよう配置される。その実施形態は、接続するのに直観的であるという利点を持つ。
【００３３】
別の実施形態においては、突出部の実質的に適合する平面形状から除去される対応するカット又は部分と共に、階段状で、細長い板状(slat)又は浅いブリッジが受け部ユニットの内部に配置される。これは、挿入及び接続が電気接点を正確な位置揃え状態にする２つのユニットの相対方向にのみ配置されることができることを確実にする。この実施形態への更なる追加は、階段状等の位置に基づき、一旦突出部が受け部に正確に挿入されたら、ユーザが突出部又は受け部の向きを他に対して間違った方向にうっかり変えて、接点を不正確に並べることを防止する機構の組み込みを含む。斯かる機構は、例えば、上述からわかるように、１つの辺に凸状エッジを含むことができ、こうして、特定の辺が階段に向けられることが防止される。別の機構は、クリックロック角である。
【００３４】
物理接続が電気接点間でなされるのではなく、正確な電気接続がなされ、正確な電気動作を可能にする態様で位置揃えされることができるようなコネクタの配置の仕方に関する問題への追加的なソリューションは、以下の有利な実施形態により与えられる。互いに揃うよう構成される突出部及び受け部の辺は、更に断面で見られるとき対応する湾曲を伴い構成される。例えば、受け部及び突出部の相互作用の１つの組み合わせは、受け部の対応する辺における凹状湾曲と相互作用する、突出部の辺に対する凸状湾曲を含むことができる。すると第２の組み合わせは、受け部の対応する辺における凸状湾曲と相互作用する、突出部の辺に対する凹状湾曲を含むことができる。そして、第３の組み合わせは、両方の対応する辺が真っ直ぐであることを含む。理解されるであろうが、この実施形態は、３辺を持つコネクタ実施形態に適用されると特に有利である。
【００３５】
一旦２つのユニット間の物理接続が実現されると、電気接点に対するスプリング負荷を課すことにより、電気接点は、互いに接触状態にされることもできる。
【００３６】
本発明は、追加的なユニットに挿入する電気コネクタのための接続ユニットにも関する。その接続ユニットは、電気接点を持ち、その接続ユニットは、突出部を有し、その突出部は、実質的な平面形状を持つ。その平面形状は、その追加的なユニットに配置され、かつ対応する受け部に対して回転可能に構成される対応する受け部に対しその実質的な平面形状に実質的に垂直な軸に沿って挿入可能に構成される。
【００３７】
本発明は、追加的なユニットを受ける電気コネクタのための接続ユニットにも関する。その接続ユニットは、電気接点を持ち、その接続ユニットは、受け部を有する。その受け部は、実質的な平面形状に実質的に垂直な軸に沿って、対応する突出部を受けるよう構成される実質的な平面形状を持つ。その対応する突出部は追加的なユニットに配置され、対応する突出部に対して回転可能に構成される。
【００３８】
両方の接続ユニットは、本発明のコネクタを形成するよう互いに接続するのに適している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
本発明のこれら及び他の側面が以下図を用いて説明される。
【００４０】
図１は、突出部１０３を有する挿入部品１０１が、受け部１０４を有する受け部品１０２に挿入される、本発明の実施形態を示す。突出部１０３と受け部１０４とは共に実質的に三角形である。突出部の実質的な三角形形状は、実質的に丸められた角１０５を持つ。更に、受け部品１０２及び挿入部品１０１にそれぞれ接続される２つのリード１１２及び１１４が示される。各リードは、突出部及び受け部１０３及び１０４で運ばれる各ビア電気接点と接触する電気ワイヤ１０６、１０７、１０８、１０９、１１０及び１１１を持つ。図１は、突出部１０３が受け部１０４に挿入された後だが、挿入部品１０１及び受け部品１０２が互いに対して回転される前の挿入部品１０１及び受け部品１０２の方向を示す。突出部１０３が受け部１０４に適合することを可能にするよう、突出部１０３の辺と受け部１０４の辺との間にはクリアランスが存在する。
【００４１】
図２は、挿入部品２０１と受け部品２０２とが互いに対して回転される本発明の同じ実施形態を示す。受け部２０４に対する突出部２０３の位置が示され、突出部２０１の角２０５がここでは、受け部２０４の辺と接触することがわかる。物理的な接点に位置する電気接点が、リード内で運ばれる接点２０６及び２０７、接点２０８及び２０９、接点２１０及び２１１間で接触がなされることを可能にする。本実施形態は、リード２１１及び２１２が互いに反対に位置するとき、正確な電気接続をなすために電気接点の位置がどのように配置されることができるかも示す。
【００４２】
図３は、図２と同じ構成だが、突出部３０３に対する受け部３０４の辺の位置を示すガイドラインがない。
【００４３】
図４は、本発明の同じ実施形態を垂直断面で見たものを示す。挿入部品４０１は、受け部品４０２の受け部４０４に挿入される突出部４０３と共に示される。突出部は、固定プレート４１３に付けられる。受け部４０４は、床部分４１２により留められる。突出部より幅広であり、突出部４０３と受け部４０４とが互いに対して回転されるとき、受け部４０４のエッジ越しに突出するよう構成されるプレート４１３を与えることが、受け部４０４に対して突出部４０３の垂直な動きを制限する。受け部４０４の床部分４１２は、同じような効果を持つ。実際、現在実施形態において両方は必要とされないが、両方を与えることは、使用に快適な構成、操作が簡単な構成、及び汚れや小さな片がコネクタに入り、その機構を詰まらせるか又はクリーンな電気接点をなすことを妨害する可能性を減らす構成を可能にする。電気ワイヤ４０６、４０７、４１０及び４１１が互いに接触するものとして示される。勾配エッジ４１４が目に見える。これは、受け部４０４の対応する勾配エッジ４１５に物理的に接触する。
【００４４】
図５は、受け部品５０３にある突出部５０１及び受け部５０２が実質的に方形であり、突出部５０１が受け部５０２に挿入されるような本発明の追加的な実施形態を示す。挿入部品の残りの部分は図示されていない。この特定の実施形態において、受け部の辺は、突出部５０１の丸められた角５０５を受ける小さな曲がった又は凹面の切り欠き部分５０４を持つ。一般に、適合形状が実質的に多角形であるような実施形態において、多角形の辺の数が増加するにつれ、許容製造範囲だけでなく初期クリアランスも減少する。すると電気接点のスプリング負荷が望ましくなる。受け部の辺における小さなカットアウトの使用は、接触を維持しつつ、突出部のある程度のロックを可能にする。
【００４５】
図６は、図５と同じ実施形態を示す。実質的に方形の突出部６０１と受け部６０２とが示され、互いに対して回転される。角の部分６０５と切り欠け部分６０４とが接触状態にあるものとして示される。
【００４６】
図７は、本発明の閉ループを垂直断面で示す。突出部７０１は、図４に示される実施形態の突出部と似ている。受け部は、はっきり図示されないが、上から見られたループの形状により与えられる。この場合、ループの物質は、断面でケーブル形状に形成され、従って、受け部が突出部と接触するところではどこでも２つの接点７０５及び７０６を与える。突出部７０１は、突出部が受け部を通り、抜け落ちるのを防止する取り付けプレート７０４と共に示される。図７は、図４における特徴との簡単な比較のため、実質的に三角形の適合形状に適用される閉ループの実施形態を示す。
【００４７】
図８は、突出部８０１が凹面エッジ８０３を持つ追加的な閉ループ実施形態を示す。これらは、領域８０４を介して受け部８０２の閉ループに接触する。
【００４８】
勾配エッジを含む実施形態における接点は、異なる勾配角を用いて規定されることができる。
【００４９】
図９は、受け部９０２と突出部９０１とにおける勾配エッジの角が等しい本発明の実施形態を示す。そこで、接点のラインに沿って２つの部分の間で接点９０３が作られる。電気接点は、このラインに沿っていずれの場所へも配置されることができる。現実的にはそのラインに沿う有限点が厳密な幾何学的な観点からは接触することになる。しかしながら、この点は、規定される必要がなく、製造許容範囲を可能にする。
【００５０】
図１０は、受け部１００２と突出部１００１とにおける勾配エッジの角が等しくはない本発明の実施形態を示す。従って、ある点で接点１００３が作られる。接点を１つだけしか持たないことの利点は、電気接点のスプリング負荷が必要とされない点である。
【００５１】
図１１は、受け部１１０２と突出部１１０１とにおける勾配エッジの角度がここでも等しくなく、そこで接点１１０３を可能にする本発明の別の実施形態を示す。
【００５２】
図１２は、受け部１２０２の内部に配置され、突出部１２０１に配置されるレセプタ１２０４に部分的にリリースするよう位置揃えされるスプリング負荷ボール１２０３の形式でスプリングリリースキャッチの実施形態を示す。
【００５３】
図１３は、電気コネクタ間の正確な位置揃えを確実にするのに役立つ追加的な実施形態を示す。互いに揃うよう位置揃えされた突出部及び受け部の辺は、断面で見たとき対応する湾曲を伴い更に配置される。図１３ａは、受け部の対応する辺において凹状湾曲１３０２ａと相互作用する、突出部の辺に対する凸状湾曲１３０１ａを含む、受け部と突出部との相互作用の組み合わせを示す。第２の組み合わせは、受け部の対応する辺において凸状湾曲１３０２ｂと相互作用する突出部の辺に対する凹状湾曲１３０１ｂを含む。第３の組み合わせは、両方の対応する辺１３０１ｃ及び１３０２ｃが真っ直ぐであるものを含む。
【００５４】
図１４は、階段状で細長い板状又は浅いブリッジの別の実施形態を示す。突出部１４０１は、階段１４０３を有する受け部１４０２と揃うように動かされることが示される。
【００５５】
図１５は、階段１５０３を有する受け部１５０２と揃えられるようにされる、同じ突出部１５０１を示す。突出部は、階段１５０３を収容するよう切抜き部(cut-away portion)１５０４を持つことが見られる。これは、電気接点を正確な位置揃え状態にもたらす２つのユニットの相対方向にのみ挿入及び接続が配置されることができることを確実にする。
【００５６】
図１６は、この実施形態の更なる追加を示し、階段等の位置に基づき、突出部が受け部に一旦正確に挿入された後、ユーザが誤って突出部又は受け部のいずれかを他に対して誤った方向に回転し、その結果接点が不正確に並ぶことを防止する機構が組み込んである。図１６は、２つの可能な機構を示し、上から見たとき、凸状エッジを持つ辺が階段に向けられることを防止する凸状エッジ１６０４と、その階段１６０３と相互作用するクリックロック角１６０５とを含む。
【００５７】
こうして、本発明は、老人及び力の弱い患者による使用に適した簡単なコネクタを提供することを可能にすることが理解されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】挿入部品が受け部品に挿入される本発明の実施形態を示す図である。
【図２】挿入部と受け部とが互いに対して回転される本発明による同じ実施形態を示し、受け部に対する突出部の位置が示される図である。
【図３】突出部に対する受け部の辺の位置を示すガイド線がない、本発明による同じ実施形態を示す図である。
【図４】垂直断面で見たときの、本発明による同じ実施形態を示す図である。
【図５】突出部及び受け部が実質的に方形であり、突出部が受け部に挿入される本発明の追加的な実施形態を示す図である。
【図６】実質的に方形の突出部及び受け部が互いに対して回転される、本発明による同じ実施形態を示す図である。
【図７】本発明による閉ループ実施形態を垂直断面で示す図である。
【図８】突出部が凹状エッジを持つ追加的な閉ループ実施形態を示す図である。
【図９】受け部と突出部とにおける勾配エッジの角度が等しいような本発明の実施形態を示す図である。
【図１０】受け部と突出部とにおける勾配エッジの角度が等しくないような本発明の実施形態を示す図である。
【図１１】受け部と突出部とにおける勾配エッジの角度が等しくないような本発明の実施形態を示す図である。
【図１２】本発明において使用される、スプリング負荷ボールの形式でスプリングリリースキャッチの実施形態を示す図である。
【図１３ａ】電気コネクタ間での正確な位置揃えを確実にするのを助ける追加的な実施形態を示す図である。
【図１３ｂ】電気コネクタ間での正確な位置揃えを確実にするのを助ける追加的な実施形態を示す図である。
【図１３ｃ】電気コネクタ間での正確な位置揃えを確実にするのを助ける追加的な実施形態を示す図である。
【図１４】本発明において使用されるような、階段状、細長い板状又は浅いブリッジの別の実施形態を示す図である。
【図１５】図１４の実施形態の追加的な詳細を示す図である。
【図１６】図１４の実施形態の更なる追加を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１３ｃ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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