(57)【要約】  無線アクティブ化信号を生成するゲートウェイ装置を備え、このゲートウェイ装置と通信する電子ロックを備えるロックシステム。電子ロックはアクティブ化信号に応じてアクティブ化され、動作可能になる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロックシステムであって、
無線アクティブ化信号を生成するように設けられているゲートウェイ装置と、
前記ゲートウェイ装置と通信する電子ロックとを備え、前記電子ロックが、前記アクティブ化信号によってアクティブ化されて動作可能になる、
ロックシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムであって、前記アクティブ化信号が電磁放射からなり、前記電子ロックが、前記電磁放射を受信し、前記電磁放射を電気エネルギに変換し、前記電気エネルギを使用して前記電子ロックをアクティブ化するように構成されている、システム。
【請求項３】
請求項１に記載のシステムであって、前記ゲートウェイ装置が、前記無線アクティブ化信号を生成するアクティブ化信号生成装置を備え、前記電子ロックが、前記無線アクティブ化信号を受信し、前記無線アクティブ化信号を前記電子ロックのアクティブ化に使用する電気エネルギに変換する起動回路を備える、システム。
【請求項４】
請求項２に記載のシステムであって、
アクセス装置をさらに備え、
前記ゲートウェイ装置と前記電子ロックのうちの少なくとも１つが前記アクセス装置により読み取られたユーザデータの照合に成功したときに、前記ゲートウェイ装置が前記無線アクティブ化信号を生成するように設けられている、
システム。
【請求項５】
請求項４に記載のシステムであって、前記アクセス装置が、ユーザによって前記アクセス装置に提示されたアクセスカードから前記ユーザデータを読み取るように構成されている、システム。
【請求項６】
請求項５に記載のシステムであって、前記アクセスカードが、磁気ストライプカード、スマートカード、非接触カードのうちの少なくとも１つからなる、システム。
【請求項７】
請求項１に記載のシステムであって、前記電子ロックが、前記電子ロックが動作可能である場合のみ前記電子ロックに動作電力を提供する電源を備える、システム。
【請求項８】
請求項１に記載のシステムであって、前記電子ロックがドアに設置され、前記ゲートウェイ装置が前記ドア付近に設置され、前記電子ロックは、前記アクティブ化信号を電力に変換し、前記電子ロックをアクティブ化して動作可能にするために前記電力を使用するように構成されている、システム。
【請求項９】
請求項８に記載のシステムであって、前記ゲートウェイ装置が複合型の建物のネットワークと通信し、前記ゲートウェイ装置が前記ネットワークとデータの送受信を実行して前記データを前記電子ロックに選択的に送信することができる、システム。
【請求項１０】
請求項１に記載のシステムであって、前記電子ロックが動作可能であるときに、前記電子ロックが前記ゲートウェイ装置と無線通信を行うように構成されている、システム。
【請求項１１】
請求項１に記載のシステムであって、前記アクティブ化信号が無線周波数（ＲＦ）信号である、システム。
【請求項１２】
請求項１に記載のシステムであって、前記ゲートウェイ装置が、さらに非接触カードによって受信される非接触信号を生成するように設けられている、システム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のシステムであって、前記非接触カードが前記非接触信号に応じて認証信号を生成するように設けられ、前記ゲートウェイ装置が前記認証信号の照合を試み、前記認証信号の照合が成功すると前記アクティブ化信号が生成されて前記電子ロックが開く、システム。
【請求項１４】
請求項１に記載のシステムであって、前記電子ロックと前記ゲートウェイ装置のうちの少なくとも１つが、潜在利用者の身分証明の確認を行い、前記身分証明の確認が成功すると前記電子ロックを開くように設けられている、システム。
【請求項１５】
請求項１に記載のシステムであって、前記電子ロックが、動作可能であるときにロック機構を起動し、前記ゲートウェイ装置と無線通信を行い、内部電源から電力を取得するように設けられている、システム。
【請求項１６】
請求項１に記載のシステムであって、前記電子ロックが、ネットワークと部屋の装置のうちの少なくとも１つと無線通信を行うように構成されている、システム。
【請求項１７】
電子ロックであって、
アクセス装置と、
起動回路と、を備え、
前記電子ロックは前記アクセス装置におけるアクセス試行と前記起動回路が受信した無線アクティブ化信号のうちの少なくとも１つに応じてアクティブ化され、これによって前記電子ロックが動作可能になる、
電子ロック。
【請求項１８】
請求項１７に記載の電子ロックであって、前記電子ロックが動作可能である場合にのみ前記電子ロックに動作電力を供給する電源をさらに備える、電子ロック。
【請求項１９】
請求項１７に記載の電子ロックであって、前記無線アクティブ化信号を生成するアクティブ化信号生成装置を有するゲートウェイ装置をさらに備え、前記起動回路が、前記無線アクティブ化信号を受信し、前記無線アクティブ化信号を前記電子ロックのアクティブ化に使用する電気エネルギに変換するように設けられている、電子ロック。
【請求項２０】
請求項１９に記載の電子ロックであって、前記アクセス装置が電磁的な非接触信号を発生し、前記アクセス試行において利用者が非接触装置を前記アクセス装置に近づける、電子ロック。
【請求項２１】
請求項１７に記載の電子ロックであって、前記電子ロックが、ネットワークと部屋の装置のうちの少なくとも１つと無線通信を行うように構成されている、電子ロック。
【請求項２２】
電子ロックを動作させる方法であって、
前記電子ロックを、動作電力が前記電子ロックに供給されない非アクティブ状態にし、
無線アクティブ化信号とアクセス試行の少なくとも１つに応じて前記電子ロックをアクティブ化し、これによって前記電子ロックが動作可能になって動作電力が前記電子ロックに供給される、
方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全体として電子回路の選択的アクティブ化に関し、特にホテルやその他の複合型の建物（multi-unit building）で普及している種類の電子ロック装置を選択的にアクティブ化するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ホテル、モーテル、旅館などの複合型の建物では、セキュリティや保安を目的としたアクセス制御などのさまざまな機能を提供する電子ロック装置がドアに設置されている。通常、このようなロック装置には、潜在利用者の身分証明情報を読み取って照合を行い、照合が成功するとロック機構に信号を送ってロックを解除して利用者に入ることを許可する、特定のアクセス制御電子機器が組み込まれている。一般的なアクセス制御電子機器としては、磁気ストライプカード、スマートカード、非接触カードなどからデータを読み取る読取装置や、さらにはそのようなデータを照合したりロック機構に適宜信号を送信したりするのに必要な回路などが挙げられる。通常、アクセス制御電子機器はドアに設置されたバッテリによって電力が供給される。
【０００３】
複合型の建物の電子ロックは、集中電子ロック制御システム（ＣＥＬＳ）の一部として配置されることが多くなっている。このようなシステムでは、中央サーバからバックボーンを経由して個々のドアロックと通信するさまざまな手段が用いられる。このような手段としては、ハードワイヤリング、赤外線、無線周波数（ＲＦ）などが挙げられる。
【０００４】
一般にＲＦベースのＣＥＬＳシステムは、ＲＦメッシュネットや同様の技術が誕生したことで、磁気ストライプカード、スマートカード、非接触アクセスカードなどの種類を問わずより経済的に利用することができる。しかし、ロック回路を「アクティブだがスリープ状態である」モードまたは「半休止」モード（つまり、ロックがデータを送信したりデータやコマンドを受信したりすることができるように、外部信号を用いてロックを起動することができる状態）に維持するために必要なバッテリ消費が大きいので、このＲＦベースのシステムは「リアルタイム」モードでは稼動しない。
【０００５】
バッテリ消費の問題を解消するため、ＲＦベースのＣＥＬＳシステムでは定期的な起動ルーチンが用いられている。これによって、例えば、一定間隔（３分間など）でロックを起動させ、動作中であるＣＥＬＳバックボーンの中央制御部に「電源が入っている」ステータスを送信し、メッセージトラフィックが発生した場合に制御関連データ（新しいロックアクセスコードなど）を受信したりＣＥＬＳサーバにデータ（入室に関する追跡記録データなど）を送信したりする。多くの場合はこのソリューションで「十分」であるが、「部屋割りリモート送信（remote room assignment transfer）」などのＣＥＬＳの特定の重要な機能を利用できなくなったり、効果的に利用できなくなったりする。また何よりも、本来のオンラインソリューションの固有信頼性が低下することにもなる。
【０００６】
また、非接触カードを電子ロック機構と共に使用する際に、「スタンドアロン」で使用する場合でもＣＥＬＳ環境で使用する場合でも、ドアに設置されたバッテリ駆動の電子ロックが数分ごとに低電力ＲＦ「ｐｉｎｇ」信号を送信するようにして、正しい非接触キーカードを所持する来客者がカードをロックに近づけたときにカードが「ｐｉｎｇ」信号のＲＦエネルギを使って認証／アクセスコードをロックに送り返すことができるようにする必要がある。アクセスコードが正しい場合、アクセス制御電子機器がロックを解除してアクセスを許可する。バッテリ駆動の非接触ロックシステムにおける問題は、ロックから送信される定期的な「ｐｉｎｇ」信号によって通常はバッテリ寿命が５０％以上も短くなることである。
【０００７】
同様に、磁気ストライプおよびスマートカード電子ロック機構の場合、ロックを持続的にアクティブ状態にしておくとバッテリ消耗を早めることになり望ましくない。代わりに、ロック機構をスリープ状態または休止状態で維持し、この機構とＣＥＬＳバックボーンとの接続を定期的にアクティブ化すると、本来のオンラインソリューションを提供することができない。
【０００８】
そのため、電子回路のアクティブ化システムにおいて、これらの問題点を解消し、バッテリの寿命を延ばし、動作や通信に対してリアルタイムのソリューションを提供できるようにすることが求められている。特に、電子ロックのアクティブ化システムが、ロックを動作させる必要がある場合にのみロックをアクティブ化し、それ以外の場合はロック機構を非アクティブ状態にしてロック機構の内部電源を節約し、さらに必要に応じていつでもロックをアクティブ化できるようにすることが求められている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
ここで例示するシステムでは、ロックを動作させる必要がないときは電子ロック装置を非アクティブモードに設定し、ロック装置の動作やロック装置との通信が必要になったときはいつでもロック装置をアクティブ化することができるので、このシステムによって従来技術における上記の問題を解消または軽減することができる。ある実施形態では、ゲートウェイ装置がロック装置と通信し、ロックが複合型の建物の１ユニットに相当する。ロック自体だけにおいてまたはゲートウェイ装置においてロックをアクティブ化するイベントが発生するかロックをアクティブ化する条件を満たすまで、ロック装置は非アクティブモードのままでバッテリ消費が発生しない。
【００１０】
当業者は、以下の詳細な説明や図から本発明の上述またはその他の特長や利点を理解することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、複合型建物（multi-unit building）の部屋１０の例を示し、部屋には利用者のセキュリティや利便性、複合型建物の従業員の業務効率を高めるための多数の装置が組み込まれている。部屋のドア１４のロック装置１２はそのような装置の１つである。複合型建物としては、例えば、来客者や居住者（利用者）のセキュリティや利便性を目的としたさまざまなサービスや施設を提供するホテル、モーテル、旅館、寄宿舎、集合住宅、賃貸マンション、分譲マンションなどが挙げられる。
【００１２】
図２を参照すると、ロック装置１２は、ロック機構１６を制御および動作するアクセス制御電子機器１４を備える。アクセス制御電子機器１４は、場合によって、関連メモリつまりランダムアクセスメモリ（ワーキングメモリ）や不揮発性メモリ（ブートコードおよびプログラミング指示）を有するマイクロコントローラ（図示せず）、およびローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）またはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）経由のデータ通信を提供するインターフェイスを備える。アクセス制御電子機器１４は、任意の好適なプロトコル（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ／ＩＰ、ＷｉＦｉ、８０２．１５．４、ＺｉｇＢｅｅ、インコムインターナショナル社の登録商標であるＰ５  Ｐｒｏｔｏｃｏｌなど）でネットワーク経由の通信を行うことができる。アクセス制御電子機器１４は、アクセス制御電子機器１４のマイクロコントローラに接続された無線トランシーバ１８を有する無線通信構成によってネットワークと接続する。無線トランシーバ１８は、無線周波数（ＲＦ）通信で通信を行うのが好ましいが、この代わりにまたはこれに加えて赤外線（ＩＲ）またはその他の種類の通信（例えば超音波（Ｕ／Ｓ）など）を利用してもよい。無線ＲＦ通信では、例えば８０２．１１ｂ無線周波数プロトコル、ＷＩ−ＦＩ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、またはその他の好適なプロトコルを使用することができる。図２に示すようにアクセス制御電子機器１４は電源２０によって電力が供給される。電源２０は、好ましくは（通常または充電式の）バッテリであるが、蓄積コンデンサなどの任意の好適な電源を含んでもよい。
【００１３】
ここでは、アクセス制御電子機器１４のマイクロコントローラは、通常は構成要素が統合されたものとして説明する。ただし、周知のとおり、メモリやインターフェイスを独立した要素としてみなすこともできる。また、マイクロコントローラは、周知であり当業者に自明な構成である、マイクロプロセッサ、プログラム可能論理回路（ＰＬＤ）、プログラム可能論理列（ＰＬＡ）、プログラム可能論理制御装置（ＰＬＣ）、またはその他の好適な装置のいずれかで構成されてもよい。
【００１４】
図２のロック装置１２は、アクセス制御電子機器１４と通信するように設けられている起動回路（wake-up circuit）２２をさらに備える。以下に詳細を説明するように、起動回路２２は指定された無線電磁信号２４を受信し、この信号を使用してアクセス制御電子機器１４を起動してロック装置１２をアクティブ化することができる。
【００１５】
ここで詳細に説明するように、アクセス制御電子機器１４のマイクロコントローラは、送信されたデータまたは指示、つまりデータ送信要求を検出すると、そのデータまたは要求を処理する。入室の日付や時間、ロックやシステムのステータスなどのデータに対する要求の場合、処理結果がトランシーバ１８を介してネットワークやその他のシステム周辺機器に送信され、さらに処理される。指示が送信された場合は、制御電子機器１４がロック内の機構を動作させてロックを開いたり閉じたりし、これに応じてドアのロックを解除したり有効にしたりする。また、電子機器１４はロックをアクティブ状態または非アクティブ状態に設定することができる。データが送信された場合は、後で照合機能を使用するために、マイクロコントローラが認証情報やアクセス情報を保存することができる。
【００１６】
本発明のシステムは、部屋１０の内部またはすぐ外、好ましくはドア１４とロック装置１２の付近にゲートウェイ装置３０をさらに備える。ゲートウェイ装置３０は、ランダムアクセスメモリ（ワーキングメモリ）や不揮発性メモリ（ブートコードおよびプログラミング指示）などの関連メモリを有するマイクロコントローラ（図示せず）と、ネットワーク（ＬＡＮ、ＷＡＮなど）と有線または無線のデータ通信３４を提供するインターフェイスとを有する制御回路およびデータ通信部３２（ＣＣＤＣＳ）を備える。ＣＣＤＣＳ３２は、ロック装置１２のトランシーバ１８との無線（好ましくはＲＦ）通信を提供および受信する、マイクロコントローラに接続された無線トランシーバ（図示せず）を備える。
【００１７】
ゲートウェイ装置３０は電磁起動信号生成部３６をさらに備え、ここでさらに詳細に説明するように、この電磁起動信号生成部はＣＣＤＣＳ３２と通信するように設けられ、無線電磁起動信号２４をロック装置の起動回路２２に選択的に送信するように構成されている。ゲートウェイ装置３０は、有線手段または無線手段によって必要な電力を提供する電源３８により電力が供給される。好ましくは電源３８は、電力を持続的に提供する有線の電源であり、部屋１０のその他の機能や構成要素に電力を供給するために使用することもできる。
【００１８】
ＣＣＤＣＳ３２のマイクロコントローラは構成要素が統合されたものとして説明するが、周知のとおり、メモリやインターフェイスを独立した要素とすることもできる。また、マイクロコントローラは、周知であり当業者に自明な構成である、マイクロプロセッサ、プログラム可能論理回路（ＰＬＤ）、プログラム可能論理列（ＰＬＡ）、プログラム可能論理制御装置（ＰＬＣ）、またはその他の好適な装置のいずれかを備えてもよい。
【００１９】
電力が供給されるゲートウェイ装置３０はロック装置１２の外部にあり、例えば入口の電灯スイッチ、ドアベル、「Ｄｏ  Ｎｏｔ  Ｄｉｓｔｕｒｂ／Ｍａｋｅ  Ｕｐ  Ｒｏｏｍ」プレート、字光式部屋番号プレート、またはロック１２付近にあるその他の装置の外部または内部に設置することができる。
【００２０】
ゲートウェイ装置３０は、任意の好適なプロトコル（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ／ＩＰ、ＷｉＦｉ、８０２．１５．４、ＺｉｇＢｅｅ、インコムインターナショナル社の登録商標であるＰ５  Ｐｒｏｔｏｃｏｌなど）でネットワーク経由の通信を行うことができる。ゲートウェイ装置３０は、好適なプロトコルで従来の有線または無線通信構成によってネットワークと接続する。上述のように、ゲートウェイ装置３０は、任意の好適なプロトコルで無線通信によってロック装置１２と通信する。好適な無線通信としては、例えば８０２．１１ｂ無線周波数プロトコル、ＷＩ−ＦＩ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、またはその他の好適なプロトコルなど、無線周波数（ＲＦ）信号などの電磁信号が挙げられる。
【００２１】
ここで説明するように、本発明のシステムを使用すると、ロック装置１２を動作させる必要があるときまでロック装置１２を非アクティブにしておくことができるので動作電力用のバッテリを使用せずに済み、またリアルタイムのオンラインシステムを提供することができる。実質的に、利用者がアクセスを試みたり、信号生成装置３６が起動信号を送信したりしたときにのみロックがアクティブ化される。そして、システム信頼性チェックを行ったり緊急のロック解除コマンドを実行したりするために、ゲートウェイ装置３０からデータ送信、コマンド送信、またはその他の通信を行う際に、この起動信号を送信してロック装置１２をアクティブ化することができる。
【００２２】
ロック装置１２側の動作が必要ない場合、ロック装置は非アクティブに設定される。このモードでは、アクセス制御電子機器１４はバッテリ２０から最小限の電力を使用するか、または一切電源を使用しない。
【００２３】
ロック装置１２が磁気ストライプカードやスマートカードによるアクセスを許可する場合では、潜在利用者が、アクセス制御電子機器１４の一部である読取装置（図示せず）にカードを通すか挿入するとアクセス制御電子機器が起動またはアクティブ化される。つまり、制御電子機器１４には、カードを通したり挿入したりして作動させて制御電子機器１４をアクティブ化する周知の種類のスイッチを備えることができる。読取装置は、カードに格納されているデータを読み取ってそのデータの照合を試みる。照合が成功すると、制御電子機器１４はロック機構１６に信号を送信してロックを解除し、アクセスを提供する。カードデータの照合はロック装置１２内で局所的に行うことも、無線トランシーバ１８を介してゲートウェイ装置３０またはネットワークのリモート装置を使用して行うこともできる。
【００２４】
このような磁気ストライプカードまたはスマートカードを用いた局所的なイベントによるアクティブ化に加えて、ゲートウェイ装置３０によってロック装置１２を選択的にアクティブ化することもできる。上述のように、ゲートウェイ装置３０の起動信号生成部３６は、電磁ＲＦ起動信号２４をロック装置１２の起動回路２２に送信するように構成されている。回路２２は、起動信号２４を電気エネルギに変換する電磁非接触式回路であり、この電気エネルギを用いてアクセス制御電子機器１４をアクティブ状態に切り替える。ゲートウェイ装置３０は、データ、通信、コマンドなどの送信を有効にしてシステム信頼性チェックを行ったり緊急のロック解除コマンドを実行したりするために、ロック装置１２を選択的にアクティブ化する必要がある場合はいつでも起動信号２４を送信することができる。アクセス制御電子機器１４は、アクティブ化されると、電源２０の電力を使用する。ロック装置１２の動作が完了すると、制御電子機器１４はロック１２を非アクティブ状態に戻す。
【００２５】
ロック装置１２が非接触カードによるアクセスを許可する場合には、ゲートウェイ装置３０の信号生成装置３６が追加の電磁非接触信号（electromagnetic proximity signal）４０を送信し、非接触カードがこの信号を受信する。この非接触信号４０（好ましくは、起動信号２４と異なるＲＦ信号）は、非接触装置で通常使用される断続的なｐｉｎｇ信号でも、必要に応じて連続的な信号でもよい。潜在利用者はロック装置１２に近づいたときに、ゲートウェイ装置３０に十分近い距離で非接触カードをかざし、非接触カードは非接触信号４０を受信する。非接触カードは信号４０を受信するとアクティブ化され、今度は非接触カードがカード内に格納されている関連データを有する認証信号４１を送信する。ゲートウェイ装置３０のＣＣＤＣＳ３２は、認証信号４１を受信すると、装置３０内で局所的にまたはネットワーク接続３４を介して、認証信号４１を照合する。認証信号４１の照合が成功すると、ゲートウェイ装置３０は起動信号２４の送信を命令し、この信号は起動回路２２に受信された後、ロック装置１２のアクティブ化を開始する。これとほぼ同時にゲートウェイ装置３０は、アクセス制御電子機器１４にロック機構１６のロックを解除して（つまりロックを開いて）利用者のアクセスを許可するように指示する無線ロック解除信号３１を、無線トランシーバ１８に送信する。別の構成では、ゲートウェイ装置３０が、非接触カードによって送信される認証信号４１を感知したときに、単純に起動回路２２を介してロック装置１２をアクティブ化してもよい。その後、電磁ストライプカードまたはスマートカードを用いるシステム構成について上述した方法により、ロック装置１２で非接触カードの認証データの照合を行うことができる。
【００２６】
このような電磁ストライプカード、スマートカード、および非接触カードのアクティブ化に加えて、必要に応じてゲートウェイ装置３０がロック装置１２を選択的にアクティブ化することができる。つまり、ロック装置１２をアクティブ化してシステム信頼性チェックなどのために無線トランシーバ１８を介してデータやコマンドの送信および／または通信を実行できるようにするために、ゲートウェイ装置３０の信号生成部３６がいつでも起動信号２４を送信することができる。
【００２７】
ここまでに、ゲートウェイ装置３０、特にゲートウェイ装置３０のＣＣＤＣＳと通信および／またはデータ交換などを無線で行うように構成するなどの例を示すことによって、ロック装置１２の無線トランシーバ１８を説明してきた。これに加えておよび／またはこれに代えて、無線トランシーバ１８をゲートウェイ装置３０の直接の構成要素ではない装置４２と通信するように設けてもよい。このような装置４２としては、例えばサーモスタット、セットトップボックス、調光モジュール、電話制御コンソール、通信補助装置などが挙げられる。さらに無線トランシーバ１８は、ゲートウェイ装置３０と接続せずにネットワークと直接式に無線による対話を行うように構成することもできる。
【００２８】
別の実施形態の例では、ロック装置１２のアクセス制御電子機器１４を、例えばロック装置１２内やロック装置１２が設置されているドア１４内などに設けられた装置４３と通信するように構成することができる。装置４３としては、例えば視覚、聴覚、または触覚用の信号装置、カメラ、さらに別の通信装置などが挙げられる。アクセス制御電子機器１４は、任意の好適な有線または無線構成によって装置４３と対話することができる。無線構成を用いる場合は、アクセス制御電子機器１４は無線トランシーバ１８を介して装置４３と通信することができる。装置４３は、ロック装置の電源２０から電力を使用しても、独自の電源を備えてもよい。装置４３のアクティブ化は、起動回路２２によって行うことも、独自の同様の起動回路構成によって行うこともできる。もちろん本発明では、これらの実施形態の例や追加で説明する実施形態の例に対して、さまざまな組み合わせや変更を行うことができる。
【００２９】
ロック装置１２の動作や通信が必要でないときは、システムはロック装置１２を休止状態である非アクティブ状態のままにしておく。この休止状態である非アクティブ状態では、ロック装置１２は電源２０から最小限の電力を使用するか、または一切電源を使用しない。システムは、あらかじめ決められたトリガイベント（上述のように、利用者がアクセスを試みる場合や信号生成装置３６が起動信号を送信する場合）が発生した場合にのみロック装置１２をアクティブ化する。このアクティブ化状態でのみ、ロック装置１２は電源２０から大きな電力を使用する。そのため、ロック装置１２の電力需要を大幅に抑えることができると同時に、ロック装置のアクセスや動作に対するリアルタイムのオンラインシステムを提供することができる。
【００３０】
システムで使用されるＲＦ無線通信の送受信は、ＲＦ通信をサポートする携帯型情報端末（ＰＤＡ）などのハンドヘルド装置によって行うことができる。従業員がこのような装置を携帯して、必要に応じてロックや回路の状態にアクセスして調べたり、ロックを起動したりすることができるようにすると効果的である。
【００３１】
ここで説明するマイクロコントローラを用いてここで説明する多くの処理を実行することができることは、本発明の範囲内である。つまり、マイクロコントローラは所要のタスクを達成できるだけの十分な処理能力を備えている。例えば上述のように、マイクロコントローラは、部屋の出入りを自動的に監視するための入室／アクセスデータを収集して処理することができる。またマイクロコントローラは、このデータ処理から、入退室の日付や時間、またアクティブ化の発生元に関するレポートを生成することができる。このレポートは印刷、表示、保存することができる。
【００３２】
また、アクセスデータのログを生成することができる。このログは、後で異常を分析したり来客者の不審な行動にフラグを立てたりするのに役立つ。さらにこのログは、複合型建物におけるシステム不具合やセキュリティ侵害の可能性を監視するメンテナンス部門やセキュリティ部門にも有用である。ログは、自社内や建築物のセキュリティを管理する外部ベンダ内などの基幹セキュリティ機能に直接送信することができる。
【００３３】
磁気ストライプカード、スマートカード、非接触カードの認証カードアクセス技術を備えるなどの例を示すことによって、電子ロックシステムのアクセスについて説明してきた。しかしながら、本発明の電子ロックシステムはそのようなカードアクセス構成に限られない。例えば、潜在利用者が、キー、キーパッド、タッチパッド、タッチスクリーンによって、または指紋スキャンや網膜スキャンなどの生体認証手段やその他の既知または考え得るアクセス手段またはアクセス技術によって電子ロックシステムにアクセスを試みることができる。
【００３４】
好適な実施例を参照しながら本発明を説明したが、本発明を逸脱しない範囲でさまざまな変更を加えたり、本発明の要素をその均等物と置き換えたりすることができることは、当業者が理解するところである。また、本発明の本質を逸脱せずに、特定の状況や要素を本発明の教示する内容に取り入れるためにさまざまな改良を加えることもできる。したがって本発明は、本発明を実施する最良の形態として開示された特定の実施形態に限定されるのではなく、特許請求の範囲に収まるあらゆる実施形態も含むものとする。さらに、第１、第２などの語は、何らかの順序や重要性を意味するものではなく、各要素を区別するために使用する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】マルチルームユニットの部屋の例を示す平面図である。
【図２】本発明の電子ロックシステムの概略を示すブロック図である。
【図１】
2008538802.tif 000003
【図２】
2008538802.tif 000004
【国際調査報告】
2008538802.tif 000005
2008538802.tif 000006
2008538802.tif 000007