(57)【要約】ミシン目のある用紙を引き裂く方法および装置が提供される。ミシン目のある用紙をプリンターで用紙経路にそって供給方向にミシン目のある用紙を供給する供給機構が備えられる。ミシン目のある用紙はミシン目で分離される部片を有する。ミシン目のある用紙の部片の一つを溜めるためのループ領域がプリンターに設けられる。溜められた部片をミシン目で引き裂くために、引き裂き要素に対して溜められた部片をミシン目で引きつけるために供給方向が反転し、これにより、ミシン目のある用紙から部片が分離される。ループ領域から分離された部片を進行させ、プリンターから分配するための分配機構が備えられる。
2008504196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミシン目のある用紙を引き裂く方法であって、
ミシン目で分離できる部片を有するミシン目のある用紙を、プリンター内の用紙の経路にそって供給方向に供給する工程と、
前記ミシン目のある用紙の前記部片の一つをループ領域に溜める工程と、
前記ミシン目のある用紙から前記部片を分離できるように、前記ミシン目での引き裂きを行うべく、引き裂き要素に対して前記溜められた部片をミシン目で引きつけるために前記供給方向を反転する工程と、
前記ループ領域から分離された部片を進め、前記プリンターから前記部片を分配する工程と、
を含む方法。
【請求項２】
さらに、前記部片が、前記引き裂きの間、前記ミシン目のある用紙から連続して分離されたかどうかを検知する工程を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記部片が、前記引き裂きの間、前記ミシン目のある用紙から連続して分離されなかったとき、
前記ミシン目のある用紙の供給方向を反転させると同時に、引き裂きが生ずるように、部片にテンションを与えるべく、前記ループ領域から前記部片を進行させる工程を含む、請求項２の記載の方法。
【請求項４】
前記ミシン目のある用紙の前記部片が前記引き裂きの前に、プリンターのプリンターヘッドを通過する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
ミシン目のある用紙の前記部片が前記引き裂きに続いてプリンターのプリンターヘッドを通過する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記引き裂き要素が固定要素からなる、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記引き裂き要素が固定引き裂きバーからなる、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記引き裂きバーがくさび形状をもつ、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
ミシン目のある用紙の前記部片が、前記ループ領域に溜まるときに、自ら後方にループを描くように曲がる、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
ミシン目のある用紙の前記部片が、前記ループ領域で溜まる前に、前記ループ領域に、そして出口駆動ローラの間を通過する、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記駆動ローラが、前記ミシン目のある用紙が引き裂かれるまで、ミシン目のある用紙の前記部片の前記分配を妨げる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記駆動ローラが、ミシン目のある用紙の前記部片の一部を分配し、前記ミシン目での引き裂きがなされるまで、前記部片を保持する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記プリンターがチケットプリンターからなり、
ミシン目のある用紙の前記部片がチケットからなる、
請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記チケットプリンターが、スロットマシーンチケットプリンター、ゲームチケットプリンター、販売場所チケットプリンター、宝くじ販売機のチケットプリンター、乗車券自動販売機用チケットプリンター、または娯楽チケット自動販売機用チケットプリンターの一つからなる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
ミシン目のある用紙を引き裂く装置であって、
ミシン目で分離できる部片を有するミシン目のある用紙を、プリンター内の用紙の経路にそって供給方向に供給する供給機構と、
前記ミシン目のある用紙の前記部片の一つをループ領域に溜めるループ領域と、
前記溜められた部片をミシン目で引き裂くための引き裂き要素であって、前記供給方向が反転し、前記引き裂き要素に対して前記ミシン目で引きつけがなされたとき、前記ミシン目のある用紙から前記部片を分離する引き裂き要素と、
前記ループ領域から分離された部片を進め、前記プリンターから前記部片を分配する提供機構と、
を含む方法。
【請求項１６】
さらに、前記部片が、前記引き裂きの間、前記ミシン目のある用紙から連続して分離されたかどうかを検知するセンサーを含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記部片が、前記引き裂きの間、前記ミシン目のある用紙から連続して分離されなかったとき、
前記ミシン目のある用紙の供給方向を反転させると同時に、引き裂きが生ずるように、部片にテンションを与えるべく、前記部片が前記ループ領域から進行する、請求項１６の記載の装置。
【請求項１８】
前記ミシン目のある用紙の前記部片が前記引き裂きの前に、プリンターのプリンターヘッドを通過する、請求項１５に記載の装置。
【請求項１９】
ミシン目のある用紙の前記部片が前記引き裂きに続いてプリンターのプリンターヘッドを通過する、請求項１５に記載の装置。
【請求項２０】
前記引き裂き要素が固定要素からなる、請求項１５に記載の装置。
【請求項２１】
前記引き裂き要素が固定引き裂きバーからなる、請求項１５に記載の方法。
【請求項２２】
前記引き裂きバーがくさび形状をもつ、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
ミシン目のある用紙の前記部片が、前記ループ領域に溜まるときに、自ら後方にループを描くように曲がる、請求項１５に記載の装置。
【請求項２４】
ミシン目のある用紙の前記部片が、前記ループ領域で溜まる前に、前記ループ領域に、そして出口駆動ローラの間を通過する、請求項１５に記載の装置。
【請求項２５】
前記駆動ローラが、前記ミシン目のある用紙が引き裂かれるまで、ミシン目のある用紙の前記部片の前記分配を妨げる、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記駆動ローラが、ミシン目のある用紙の前記部片の一部を分配し、前記ミシン目での引き裂きがなされるまで、前記部片を保持する、請求項２４に記載の装置。
【請求項２７】
前記プリンターがチケットプリンターからなり、
ミシン目のある用紙の前記部片がチケットからなる、
請求項１５に記載の装置。
【請求項２８】
前記チケットプリンターが、スロットマシーンチケットプリンター、ゲームチケットプリンター、販売場所チケットプリンター、宝くじ販売機のチケットプリンター、乗車券自動販売機用チケットプリンター、または娯楽チケット自動販売機用チケットプリンターの一つからなる、請求項２７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に印刷の分野に関する。特に、本発明は、プリンターでミシン目がある用紙を引き裂く（分離する）ための方法および装置に関する。たとえば、本発明は特に、チケットプリンターでミシン目のあるチケット用紙を引き裂くことに適する。
【０００２】
インクジェット、熱、昇華型およびドットマトリクスプリンターのような高速プリンターは、バウチャー、クーポン、チケット、領収書など（これらを総称して“チケット”という）を使用者に提供するために使用されている。このようなチケットは、文字や図柄が印刷された紙からできているが、これに代えて、プリンター輸送機構を通して供給される他の柔軟な基材でできているものもある。チケットは、ロール状になったチケット用紙から個々のチケットを分離するためのミシン目をもつロール状のチケット用紙からできている。典型的に、チケットが印刷された後、チケットは“引き裂く”（印刷されたチケットをチケット用紙からミシン目のところで分離することを意味し、以下「引き裂く」という）ことによりチケット用紙から分離される。引き裂き工程の後で、チケットは、たとえば、セルフサービスのターミナルの正面に設けられたベゼル（斜面）で消費者に対して分配される。
【０００３】
このようなターミナルは、たとえば、カジノ（たとえば、スロットマシーン）、小売店（たとえば、宝くじ発券機）、輸送センター（たとえば、列車、バス、地下鉄のチケット発券機）、ガソリンサービスステーション（たとえばポンプ受領証）などにある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
チケットを消費者に提供する時に起こる問題は、印刷の完了前および／または引き裂きの前に、ベゼルまたはプリンターの出力スロットからチケットを取り出そうとすることである。このような場合は、たとえば、用紙の経路がチケットの長さよりも短いために、印刷中または引き裂きが行われる前に、チケットの一部が出るようなプリンターで起こる。
【０００５】
消費者による受け取りができる印刷された部分を作る前に、ミシン目のある用紙を引き裂くための方法および装置に関する。
【０００６】
本発明の方法および装置は、これらおよび他の利点を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、プリンターでミシン目のある用紙を引き裂く方法および装置に関する。本発明の実施例では、ミシン目のある用紙を引き裂く装置が提供される。本装置は、ミシン目のある用紙をプリンター内の用紙経路にそって供給方向にミシン目のある用紙を供給する供給機構を含む。ミシン目のある用紙はミシン目で分離される部片を有する。ミシン目のある用紙の部片の一つを溜めるためのループ領域がプリンターに設けられる。溜められた部片をミシン目で引き裂くための引き裂き要素が備えられる。溜められた部片をミシン目で引き裂くために、引き裂き要素に対して溜められた部片をミシン目で引きつけるべく供給方向が反転し、これにより、ミシン目のある用紙から部片が分離される。ループ領域から分離された部片を進行させ、プリンターから分配するための分配機構が備えられる。
【０００８】
溜められた部片が、引き裂きの間、ミシン目のある用紙から連続して分離されたかどうかを検知するセンサーが設けられてもよい。部片が、引き裂きの間、ミシン目のある用紙から連続して分離されなかったとき、ミシン目のある用紙の供給方向は反転すると同時に、ミシン目での引き裂きが生ずるように、部片にテンションを与えるべく、部片はループ領域から進行する。
【０００９】
ミシン目のある用紙の部片は、引き裂きの前に、プリンターのプリンターヘッドを通過してもよい。これに代えて、ミシン目のある用紙の部片は引き裂きに続いてプリンターのプリンターヘッドを通過してもよい。言い換えると、本発明では、部片はまず印刷されて、次にミシン目のある用紙から分離されてもよく、まず分離されてから、次に印刷されてもよい。
【００１０】
引き裂き要素は固定要素、たとえば固定引き裂きバーからなってもよい。引き裂きバーはくさび形状をもってもよい。
【００１１】
ミシン目のある用紙の部片の長さに依存して、部片はループ領域に溜まるときに、自ら後方にループを描くように曲がる。たとえば、ループ領域は、部片がループ領域に供給されるときにしわになったり、折れ曲がったりしないように、ループ状になった用紙を収納するのに十分な程度に大きいものでなければならない。
【００１２】
分配機構は、当業者にはよく知られているように、出口駆動ローラ、たとえば、向かい合って配置され、間に用紙が供給される一対の出口駆動ローラを有してもよい。ミシン目のある用紙の部片は、ループ領域に溜まる前に、ループ領域を通過し、出口駆動ローラの間を通過することができる。出口駆動ローラは、ミシン目での引き裂きが完了するまで、プリンターからミシン目のある用紙が分配されることを防止する。
【００１３】
他の実施例では、出口駆動ローラは、ミシン目で引き裂きが行われるまで、ミシン目の部片を部分的に分配して、かつその部片を保持し、これにより、部片がプリンターから早めに引き出されることが防止される。
【００１４】
プリンターはチケットプリンターすることができる。ミシン目のある用紙の部片はチケットであってもよい。たとえば、チケットプリンターは、スロットマシーンチケットプリンター、ゲーム機チケットプリンター、販売場所チケットプリンター（たとえば、キャッシュレジスター、自動ガソリンポンプ、自動販売機、自動支払機など）、宝くじ販売機チケットプリンター、乗車券自動販売機用チケットプリンター、または娯楽チケット自動販売機用チケットプリンターであってもよい。ミシン目のある用紙は、プリンターへと供給される限り、紙、カードストック、プラスチック（たとえば、セロファンまたはMylar）、ラミネートされた物、金属箔などのような、印刷のために使用されるどのタイプの柔軟な基材からなってもよい。
【００１５】
本発明は、前述の装置に対応して、ミシン目のある用紙を引き裂く方法も含まれる。
【００１６】
本発明は添付図面を参照して下述される（同様の要素については同じ符号が付される）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下の説明は例示であり、本発明の範囲、利用可能性、構成について限定をするものではない。むしろ、例示として説明する内容は当業者が本発明を実施することができるようにしたものである。本発明の思想および範囲内で要素や機能を変更することができることは分かるであろう。
【００１８】
本発明の実施例が図１に示されている。本装置は、プリンター１０内の用紙の経路にそって、供給方向（矢印Ａにより示されている）にミシン目のある用紙を供給する供給機構を含む。ミシン目のある用紙は当業者にとって周知のプリンター（図示せず）のペーパートレーに保持される。ペーパートレーからミシン目のある用紙がチケット入り口１４に供給され、印刷機構（たとえば、プリントヘッド１６およびプラテン１８）を通過する。この実施例で、プラテン１８はまた、ミシン目のある用紙がプリントヘッド１６を通過するように供給する機構として機能する。ミシン目のある用紙は、ミシン目のところで分離される部片をもつ。ループ領域２０が、ミシン目のある用紙の部片のひとつを溜めるために、プリンター１０に設けられている。裂き要素２２が溜まった部片をミシン目で引き裂くために設けられている。溜まった部片を引き裂くために、供給方向は、裂き要素２２に対して溜まった部片をミシン目で引っ張るために反転（矢印Ｂ）し、このことにより、部片がミシン目のある用紙から分離する。分配機構２４が、ループ領域２０から分離された部片を進めて、その部片をプリンター１０から分配する。
【００１９】
引き裂きセンサー２６が、溜まった部片の引き裂きの間、ミシン目のある用紙から連続して分離されたかどうかを検知するために設けられる。部片の引き裂きの間、ミシン目のある用紙から連続して分離されていない場合には、ミシン目のある用紙の供給方向（矢印Ａ）が反転する（矢印Ｂ）と同時に、部片は、ミシン目で裂けるように、部片にテンションをかけるべく、提供機構２４によりループ領域から進められる。
【００２０】
図１は、ミシン目のある用紙の部片が、引き裂かれる前にプリンター１０のプリンター１０のプリントヘッド１６を通過する実施例を示す。これに代えて、ミシン目のある用紙の部片が、引き裂きに続きプリンター１０のプリントヘッド１６を通過するように供給される。言い換えると、部片は最初に引き裂かれ、つぎにミシン目のある用紙から分離されるか、またはまず分離され、つぎに印刷されるのである。
【００２１】
引き裂き要素２２は固定要素から成ってもよく、たとえば、引き裂き要素は固定引き裂きバーから成ってもよい。引き裂きバーはくさび形状の先端２３をもってもよい。
【００２２】
図２Ａおよび図２Ｂは本発明にしたがって、プリンター１０を通過する用紙の経路を示す。ミシン目のある用紙は図２Ａに示されているように、ペーパートレーからチケット入り口１４（図１）へと、そして用紙経路４０にそって供給される。ミシン目のある用紙は、プリントヘッド１６およびプラテン１８を通過する。フォームセンター１２の先端がプリントヘッド１６より前に配置され、用紙の先端の存在を検知する。ミシン目のある用紙が引き裂き要素２２を通過し、ループ領域２０へと供給される。最初に、図２Ａに示されているように、ミシン目のある用紙の経路４０は、そのミシン目のある用紙の先端が分配機構２４に到着するまで、ループ領域２０の底部の形状にそって続く。ミシン目のある用紙は提供機構により保持されるとともに、ミシン目のある用紙は、プリントが完了する間ループ領域２０に供給される。したがって、ミシン目のある用紙が、ループ領域２０へ供給されている時にしわになったり、折れ曲がったりしないように、ループ領域はループになった用紙を収納するのに十分な程度に大きいものでなければならない。
【００２３】
分配機構２４は、当業者にはよく知られているように、出口駆動ローラ、たとえば、向かい合って配置され、間に用紙が供給される一対の出口駆動ローラ３０、３２を有する。ミシン目のある用紙の部片は、ループ領域２０に溜まる前に、ループ領域を通過し、出口駆動ローラ３０、３２の間を通過する。出口駆動ローラ３０、３２は、ミシン目での引き裂きが完了するまで、プリンター１０からミシン目のある用紙が分配されるのを防止する。
【００２４】
他の実施例では、出口駆動ローラ３０、３２は、ミシン目で引き裂きが行われるまで、ミシン目の部片を部分的に分配し、かつその部片を保持し、これにより、部片がプリンターから早めに引き出されることが防止される。この実施例では、ミシン目で引き裂きが行われた後まで、消費者が利用できないように、プリンターの出口スロットから伸長しないように、ミシン目のある用紙の部片が出口ローラ３０、３２から部分的に分配されるときに、利点がある。
【００２５】
プリンター１０はチケットプリンターとすることができる。ミシン目のある用紙の部片はチケットからなる。たとえば、チケットプリンターには、スロットマシーンチケットプリンター、ゲーム機チケットプリンター、販売場所チケットプリンター（たとえば、キャッシュレジスター、自動ガソリンポンプ、自動販売機、自動支払機など）、宝くじ販売機チケットプリンター、乗車券自動販売機用チケットプリンター、または娯楽チケット自動販売機用チケットプリンターがある。チケットには、領収書、宝くじ券、バスチケット、航空券、乗車券、ゲームバウチャー、スロットマシンバウチャーなどがある。
【００２６】
チケットまたは基材が出力スロットから取り出されたときを検知するために、プリンターの出力スロットに隣接してセンサー４４が設けられてもよい。
【００２７】
ミシン目のある用紙は、プリンターへと供給される限り、紙、カードストック、プラスチック（たとえば、セロファンまたはMylar）、ラミネートされた物、金属箔などのような、印刷のために使用されるどのタイプの柔軟な基材からなってもよい。
【００２８】
本発明がプリンターでミシン目のある用紙を引き裂く有用な方法および装置を提供することは分かるであろう。
【００２９】
本発明が種々の例と関連して説明されているが、種々の変形、変更が、本発明の思想、範囲から逸脱することなくなし得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は本発明にしたがった実施例を示す。
【図２Ａ】図２Ａは図１の実施例での用紙の経路を示す。
【図２Ｂ】図２Ｂは図１の実施例での用紙の経路を示す。
【図１】
2008504196.tif 000003
【図２Ａ】
2008504196.tif 000004
【図２Ｂ】
2008504196.tif 000005
【国際調査報告】
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