(57)【要約】  ハイブリッド・タグ・インターフェース・システム及びインターフェース方法を提供する。オブジェクトに対する第１コードを含む無線認識タグから無線通信を介して第１コードを受信し、１次元または２次元のイメージを利用してオブジェクトに対する第２コードを表示するイメージタグから光学的接触を通じて第２コードを読み取り、第１コードと第２コードとの相関関係に基づいて第１コード及び第２コードからオブジェクトについての情報を算出するハイブリッド・タグ・インターフェース・システム及びインターフェース方法である。これにより、無線認識タグ及びイメージタグを混合したハイブリッド・タグを利用して自動認識性及び可視性を極大化する。
2008507788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オブジェクトに対する第１コードを含み、前記第１コードを無線通信を介して送受信する無線認識タグと、
１次元または２次元のイメージを利用して、前記オブジェクトに対する第２コードを表示するイメージタグと、
前記無線認識タグの前記第１コードを送受信し、前記イメージタグの前記第２コードを読み取るタグリーダ部と、
前記第１コードと前記第２コードとの相関関係に基づいて、前記第１コード及び前記第２コードから前記オブジェクトについての情報を算出するタグ演算部と、
を備えることを特徴とするハイブリッド・タグ・インターフェース・システム。
【請求項２】
前記無線認識タグは、ＲＦＩＤタグであることを特徴とする請求項１に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース・システム。
【請求項３】
前記イメージタグは、１次元バーコード、２次元バーコード、及び、カラーコードのうちいずれか一つであることを特徴とする請求項１に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース・システム。
【請求項４】
前記タグリーダ部は、
通信領域内に位置する前記無線認識タグと無線通信を介して前記第１コードを読み取り／書き込みする第１リーダ部と、
光学的接触を通じて前記イメージタグのイメージを読み取る第２リーダ部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース・システム。
【請求項５】
前記タグ演算部は、前記第１コードから前記第２コードが指示するコードを抽出し、抽出した前記コードに対応する情報を出力することを特徴とする請求項１に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース・システム。
【請求項６】
前記タグ演算部は、前記第２コードに基づいて前記第１コードを復号化して、前記オブジェクトについての情報を算出することを特徴とする請求項１に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース・システム。
【請求項７】
前記タグ演算部は、前記第２コードに基づいて前記第１コードを変換して、前記オブジェクトについての情報を算出することを特徴とする請求項１に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース・システム。
【請求項８】
前記タグ演算部は、前記第２コードに基づいて前記第１コードのコード値を変換あるいは削除するか、または、前記第１コードにコード値を追加することを特徴とする請求項１に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース・システム。
【請求項９】
無線通信を介して、第１コードを含む無線認識タグからオブジェクトに対する前記第１コードを受信するステップと、
光学的接触を通じて、１次元または２次元のイメージを利用して第２コードを表示するイメージタグから前記オブジェクトに対する前記第２コードを読み取るステップと、
前記第１コードと前記第２コードとの相関関係に基づいて、前記第１コード及び前記第２コードから前記オブジェクトについての情報を算出するステップと、
を含むことを特徴とするハイブリッド・タグ・インターフェース方法。
【請求項１０】
情報を算出する前記ステップは、前記第１コードから前記第２コードが指示するコードを抽出し、抽出した前記コードに対応する情報を出力するステップを含むことを特徴とする請求項９に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース方法。
【請求項１１】
情報を算出する前記ステップは、前記第２コードに基づいて前記第１コードを復号化して、前記オブジェクトについての情報を算出するステップを含むことを特徴とする請求項９に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース方法。
【請求項１２】
情報を算出する前記ステップは、前記第２コードに基づいて前記第１コードを変換して、前記オブジェクトについての情報を算出するステップを含むことを特徴とする請求項９に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース方法。
【請求項１３】
情報を算出する前記ステップは、前記第２コードに基づいて前記第１コードのコード値を変換あるいは削除するか、または、前記第１コードにコード値を追加するステップを含むことを特徴とする請求項９に記載のハイブリッド・タグ・インターフェース方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハイブリッド・タグ・インターフェース・システム及びインターフェース方法に係り、さらに詳細には、無線認識タグとイメージタグとを混合することで、自動認識性及び可視性を極大化したハイブリッド・タグ・システム及びハイブリッド・タグを利用する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、コンピュータ環境は、インターネット及びモバイルネットワークの急速な拡散並びに無線ネットワークの結合を通じてハンドヘルド及び組込式コンピュータデバイス、タグ・インターフェース、そして多くのサービスサーバーで構成されたユビキタスコンピューティング環境になりつつある。このようなコンピュータ環境は、物理的オブジェクトとデジタル情報とが有機的に結びつき、ユーザの作業環境にコンピュータが内蔵されてサービスを提供する隠しツールとして使用され、静かでシームレスなコンピューティングサービス利用環境を形成して、ユーザが自然にデジタル情報にアクセスすることを可能とする。
【０００３】
このようなコンピューティング発展の趨勢につれて、タグ・インターフェースに基づく物理的空間とデジタル空間との自然な連結は、ユビキタスコンピューティングの重要な分野として注目されており、多様な研究が進められている。特に、タグを利用した情報活用の側面において、大型市場での迅速な決済処理のためのビジネスモデルや生産工程上におけるタグの活用と物流供給網でのタグの使用とに関する研究が進められている。
【０００４】
このようなタグ・インターフェースに基づくシステムサービス開発は、主にＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）を活用してバーコードを代替する技術の結合について議論されており、これは、タグ自体が小型化、高性能、及び低コスト化しているためである。しかし、このようなシステムを構成するためには、別途の認識機などが必要なので初期投資費用の上昇をもたらし、認識の際に、干渉、認識距離及び付着媒体の制限などの問題点がある。
【０００５】
ここで、タグ・インターフェースは、コンピュータ環境内部に存在するデジタル情報と物理的に存在するオブジェクトとを連動させるためのインターフェースである。これを利用してコンピュータ環境内部のデジタル空間と物理的オブジェクトとを連動させ、実生活のコンピュータ環境を進歩させ、知能化させるための多様な研究が進められている。
【０００６】
物理的情報をデジタル化するための入力方式としては、キーボードや文字認識などがあるが、入力速度が遅く、ユーザの労力を要求するという短所がある。また、複雑な構造を有した多量の情報をデジタル化することは、多くの処理時間とエラーを発生させる。
【０００７】
図１Ａから図１Ｃは、従来のイメージタグを示す図である。イメージコードは、イメージの形態で製作されたコードであって、最も一般的に使われるバーコード（図１Ａ）と、これを基とするマトリックス形態に発展させた２Ｄバーコード（図１Ｂ）と、マトリックス形態として４種類以上のカラーを使用したカラーコード（図１Ｃ）とがある。これらは、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）のような光学認識センサーを通じて認識され、紙、包装ビニールなどに印刷されて使われる。イメージコードは、一般的なプリンタでユーザが生成可能であり、専用機器またはウェブカムのような汎用機器でも認識が可能である。しかし、イメージコードを認識するためには、ユーザが必ずコードを見て位置を確認する必要がある。
【０００８】
バーコード（図１Ａ）は、最も一般的に使われるタグ・インターフェースであって、流通、物流分野で主に使われている。バーコードは、１００％に近い非常に高い認識率を有するインターフェースであって、文書、包装紙など多様な媒体に低コストで印刷され、サイズも縮少、拡大が可能である。バーコードは、白色の地に幅の異なる黒色線を異なる間隔に羅列して構成され、ＣＣＤやレーザーなどを利用してそのコード値が認識される。バーコードのためのコード体系は、国際標準のＥＡＮ（European Article Number）及びＵＰＣコード体系などを使用している。
【０００９】
１次元バーコード（図１Ａ）は、読み取りについての信頼性が高く、非接触の読み取りを行い、コードが単純であり、作成が容易である。しかし、情報（データ）容量が少なく、情報収録密度が低く、情報の種類が限定されているだけでなく、シンボルの汚染／損傷時に読み取り難いという短所がある。
【００１０】
２次元バーコード（図１Ｂ）は、このような１次元バーコードの短所を補完する新たな情報媒体として生成された。図１Ｂのように、２次元バーコードは、両側（ｘ方向、ｙ方向）にデータを配列させて平面化したものであって、既存の１次元バーコードシンボルが有する問題点であるデータ表現の制限性、すなわち多量のデータの表現が不可能である点を補完するために、１９８０年代中ばに登場した。このような意味で、２次元バーコードは、ポータブルデータファイルの概念を有し、かつ電気的に連結されていない二つのコンピュータの間でデータ交換の架橋の役割を行えるので、データブリッジの概念も有する。すなわち、一つのコンピュータシステムから出力されたデータファイルは、シンボルとして表現されて、他のコンピュータシステムにキーボードをたたかずに再入力が可能である。
【００１１】
カラーコード（図１Ｃ）は、汎用デバイスであるウェブカム、スキャナー、カメラホンなどで認識され、カラーを利用した膨大なコード領域と向上したデザインとを有している。図１Ｃ（図面には白黒で表示されているが、実際にカラーで構成される）に示すように、カラーコードは、カラー色を有するセルの組み合わせである。
【００１２】
カラーセルの集合は、特定の情報を符号化した結果を示し、ＲＧＢ（Red, Green, Blue）値のビット情報に変換され利用される。
【００１３】
カラーコードの使用方式は、目的と環境、ユーザの要求に応じて直接マッピングを通じてＡＳＣＩＩ文字をすべて表現するＤＣＭ（Direct Colorcode Model）方式と、認識機器性能の要求度の制約を減らすために、データのインデックス情報だけを含めて使用するＩＣＭ（Indirect Colorcode Model）方式とで構成されうる。
【００１４】
カラーコード（図１Ｃ）は、インターネットとネットワーク環境とで多様な種類の情報を表現するための次世代コードであって、有線・無線のインターネット環境で多様な情報を連結できる。また、カラーで表現するので、視覚的にも容易に目につき、他のコードに比べてデザインの側面で優れており、ユーザをしてコードの存在を明確に認識させる。
【００１５】
カラーコードは、コード認識においてエラーを判別するパリティ領域と、コードの回転程度や方向性を判別する方向探知領域とで構成されて、セルの位置を探索し、歪曲を補正し、パリティによるエラーを検査して認識されるので、高い認識率を有する。特に、カラーコードの長所は、一般的な汎用カメラやスキャナーなどで読み取り可能であるということである。
【００１６】
次に、ＲＦＩＤタグについて説明する。
【００１７】
図１Ａ〜図１Ｃに示したイメージコードとは違って、ＲＦＩＤタグは、商品や人々の出入、移送、その他の位置追跡、種類別分類の確認のためにラジオ周波数（Radio Frequency）を利用する。
【００１８】
ＲＦＩＤシステムは、リーダ（または、インテロゲータ）、一般的にタグと呼ばれるトランスポンダ、コンピュータあるいはその他のデータを加工できるコンピュータデバイスで構成されている。
【００１９】
ＲＦＩＤの動作原理は、タグが固有な情報を含めた信号を発生させ、この信号をアンテナを通じてリーダが認識して分析してタグの情報を得る方式である。このようなＲＦＩＤは、アクティブＲＦＩＤとパッシブＲＦＩＤとに大別されうる。アクティブＲＦＩＤは、タグ内に自身の電源装置を設置して、読み取り、書き込みおよび修正が可能であり、比較的に大きいメモリを有し、受信範囲が広い。しかし、サイズが大きくなり、高価であり、タグ自体の寿命により使用時間の制限が発生する。
【００２０】
パッシブＲＦＩＤは、軽く、安価であり、寿命が長いが、リーダからエネルギーを受けて使用するので、認識距離が短くなり、リーダに非常に多くの電力が供給されなければならないという問題点がある。ほとんどの読み取り専用のタグは、パッシブタグを使用し、３２−１２８ビットの修正できない情報がプログラムされている。
【００２１】
ＲＦＩＤの認識距離は、周波数使用領域または電力使用量によって数ｃｍから数十ｍまで非常に多様に存在し、移動中にも認識することができ、製造過程で付与した唯一のＩＤは偽造し難い。また、非接触式であって、携帯が簡便であり、ユーザが望むＩＤにコーディングして使用可能な柔軟性を有しており、多様な形態に製作可能である。非金属物質（ガラス、繊維、木材）を通過して情報伝達が可能であり、ポケットや財布に入れたままで認識が可能である。電波がアンテナまたはリーダから発信されるので、情報伝達に方向性の影響をそれほど受けない。
【００２２】
図１Ｄは、タグ・インターフェースについての特性を比較分析した表である。
【００２３】
まず、技術的特徴について説明する。第一に、付着可能な媒体の種類である。イメージコードは、紙、ビニールなど、あらゆる印刷可能な媒体に使用可能である。
【００２４】
サイズが２ｍｍ×２ｍｍ×１０μｍの極小型ＲＦＩＤが開発されているが、認識距離、ＲＦＩＤ間の干渉などの使用上の問題によって、紙のように非常に薄いかあるいは小さな媒体に付着し難いという短所がある。
【００２５】
第二に、外部環境に対する耐久性である。
【００２６】
これは、さらに温度、湿度、衝撃、折り曲げ、水などのタグ自体に損傷を与える影響に分類しうる。イメージコードは、柔軟性のある紙、包装紙、ビニールなどに印刷されるので、衝撃や折り畳むなどの行為による損傷がほとんどない。しかし、温度や湿度などの上昇によりイメージコードが印刷された紙、ビニールなどの媒体の損傷によって、イメージコードが損傷されうる。ＲＦＩＤは、温度、湿度の影響をほとんど受けず、衝撃にも非常に強い。最近には柔軟なＲＦＩＤ種類が生産されているが、ＲＦＩＤが占めるアンテナによって、洗濯などのときの折り畳みまたはしわの影響には非常に弱い。洗濯などによる物理的な損傷が発生する場合ではなければ、二種類のタグ・インターフェース共に水に対してほとんど影響を受けないが、ＲＦＩＤは、防水処理されていない場合に誤作動することもある。
【００２７】
次に、認識特性について説明する。イメージコードは、ＣＣＤベースの認識方法である場合に光の影響を受ける。バーコードは、専用認識機の場合に、近接距離認識により光の影響を若干受けるが、レーザーベースの認識機の場合、ほとんど影響を受けない。
【００２８】
カラーコードの場合、ＣＣＤベースの汎用認識機を使用するだけでなく、コード自体がカラーを基にしているので、光の影響を非常に多く受ける。ＲＦＩＤは、使用周波数帯域に対して磁場の影響を受け、周波数干渉に対して非常に脆弱である。そして、タグと認識機との間に不透明な物体が存在した場合に、イメージコードは認識が不可能であるが、ＲＦＩＤは、干渉する物体が金属性でない限り、認識が可能である。
【００２９】
次に、認識の便宜性について説明する。タグの認識（可視性）は、タグがどこに付着され、どのタグが認識されたかユーザが分かるようにすることである。バーコードやカラーコードなどは、明確にコードを確認することができるが、ＲＦＩＤは、隠されているタグであるため、ユーザが存在を認識し難い。認識方式においてもイメージコードは、ユーザが直接認識しなければならないが、ＲＦＩＤは、自動的に認識が可能である。専用機器の依存性の面で、バーコードやＲＦＩＤは専用認識機が必要であり、カラーコードはカメラを備えるあらゆる機器に使用可能であるという長所がある。認識距離において、イメージコードは、ユーザが近接して認識しなければならないが、ＲＦＩＤは、種類によって数十ｍ以上でも認識が可能である。
【００３０】
デザインの側面から見れば、バーコードとカラーコードとは、タグのサイズを多様化することができるが、形状は長方形に構成されなければならず、ＲＦＩＤは、アンテナによってサイズや形状が制約されうる。
【００３１】
審美性は、ユーザがタグを使用する時に視覚的に感じるデザインの美麗さであって、カラーコードは、多様な色相を使用しているので、比較的に優れるとされる。
【００３２】
最後に、使用的特徴を見れば、イメージコードは、ユーザが必要によって汎用プリンタを通じて便利に生成して使用することができ、ＲＦＩＤは、情報を記録するための別途のデバイスが必要である。また、イメージコードは、ＦＡＸ、ＰＣなどの汎用デバイス及び電話、ネットワークを通じて伝送及び受信することができ、汎用プリンタで出力して容易に使用できる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３３】
本発明が達成しようとする技術的課題は、無線認識タグとイメージタグとを混用したハイブリッドタグを利用して、無線認識タグの自動認識性及びイメージタグの可視性を通じてユビキタス環境でユーザの要求にこたえる情報へのアクセスを容易にするハイブリッド・タグ・インターフェース・システム及びインターフェース方法を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【００３４】
前記技術的課題を達成するための、本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース・システムの一実施形態は、オブジェクトに対する第１コードを含み前記第１コードを無線通信を介して送受信する無線認識タグと、１次元または２次元のイメージを利用して前記オブジェクトに対する第２コードを表示するイメージタグと、前記無線認識タグの第１コードを送受信し前記イメージタグの第２コードを読み取るタグリーダ部と、前記第１コードと前記第２コードとの相関関係に基づいて前記第１コード及び前記第２コードから前記オブジェクトについての情報を算出するタグ演算部とを備える。
【００３５】
前記技術的課題を達成するための、本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース方法の一実施形態は、無線通信を介してオブジェクトに対する第１コードを含む無線認識タグから前記第１コードを受信するステップと、光学的接触を通じて１次元または２次元のイメージを利用して前記オブジェクトに対する第２コードを表示するイメージタグから前記第２コードを読み取るステップと、前記第１コードと前記第２コードとの相関関係に基づいて前記第１コード及び前記第２コードから前記オブジェクトについての情報を算出するステップとを含む。
【発明の効果】
【００３６】
本発明の、無線認識タグとイメージタグとを混合したハイブリッド・タグを利用することで、自動認識性及び可視性が極大化される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、添付された図面を参照して、本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース・システム及びその方法について詳細に説明する。
【００３８】
図２は、本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース・システムの一実施形態の構成を示す図である。図２を参照すれば、本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース・システムは、無線認識タグ２００、イメージタグ２１０、タグリーダ部２２０、及び、タグ演算部２３０で構成される。
【００３９】
無線認識タグ２００は、自身に含まれたアンテナを通じてデータを送受信するタグである。無線認識タグ２００は、ラジオ周波数を利用して送受信し、代表的にＲＦＩＤタグがある。
【００４０】
無線認識タグ２００は、物理的オブジェクトに対する第１コードを保存する。第１コードは、物理的オブジェクトに対するそれぞれの情報を示すインデックスであってもよく、第１コード自体がオブジェクトについての情報を示してもよい。第１コードがインデックスとして利用される場合、外部コンピュータ環境は、無線認識タグ２００から読み取ったコードを利用して該当する情報を検索する。
【００４１】
イメージタグ２１０は、１次元または２次元イメージを利用してオブジェクトについての第２コードを表示する。イメージタグ２１０には、１次元バーコード、２次元バーコード及びカラーコードなどがある。２次元バーコード及びカラーコードの場合、１次元バーコードに比べて多くのデータを含みうる。
【００４２】
タグリーダ部２２０は、無線認識タグ２００から第１コードを読み取り／書き込みする第１リーダ部２２２と、イメージタグ２１０の第２コードを読み取る第２リーダ部２２４とで構成される。具体的に、第１リーダ部２２２は、所定の通信領域に無線認識タグ２００が進入すれば、無線認識タグ２００に保存された第１コードを読み取る。または、第１リーダ部２２２は、所定の通信領域に進入した無線認識タグ２００に所定のコードを記録する。第２リーダ部２２４は、ＣＣＤ、カムコーダ、レーザーなどの光学装置を利用して、平面に表示されたイメージタグ２１０のイメージを読み取る。第２リーダ部２２４は、イメージに該当する第２コードを認識する。
【００４３】
タグ演算部２３０は、無線認識タグ２００とイメージタグ２１０との相関関係によって、無線認識タグ２００の第１タグ及びイメージタグ２１０の第２タグからオブジェクトについての情報を算出する。無線認識タグ２００とイメージタグ２１０との相関関係は、デュアルタグ（dual tag）関係、部分タグ（partial tag）関係、関連タグ（relative tag）関係、再結合タグ（rebind tag）関係、及び、離散タグ（discrete tag）関係に大別される。
【００４４】
以下で、ハイブリッドタグ・インターフェースのための情報について定義した後、それぞれの相関関係によってオブジェクトについての情報を算出する方法について説明する。
【００４５】
Ｉｏｂｊｅｃｔ＝｛ｉｎ｜ｎ≧１  そして  ｎ≦Ｎ，  ｎは自然数｝  ・・・（１）
ここで、Ｎは、オブジェクトについての情報タイプの数であり、Ｉｏｂｊｅｃｔは、オブジェクトに関連した情報である。
【００４６】
情報は、直接的にイメージコードまたはＲＦＩＤで抽出してもよく、変換を通じて得てもよい。イメージコードを利用して一つの情報を得ることができ、これを得るためのジョブをＦＩＭＡＧＥ（）と定義する。
【００４７】
Ｉｔ＝ＦＩＭＡＧＥ（Ｉｍａｇｅ  ｔａｇ）  ここで  ｔ∈｛１，２，…，ｎ｝，  ｔ≦Ｎ  そして  ｉｔ∈Ｉｏｂｊｅｃｔ  ・・・（２）
ここで、ｉｔは、イメージタグから得た情報である。
【００４８】
ＲＦＩＤに保存された一つ以上の情報を得ることができ、一つの情報を得るためのジョブをＦＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ）と、複数の情報を得るためのジョブをＦＭＲＦＩＤ（）と定義する。
【００４９】
Ｉｒ＝ＦＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ）  ここで  ｒ∈｛１，２，…，ｎ｝，  ｒ≦Ｎ  そして  ｉｒ∈Ｉｏｂｊｅｃｔ  ・・・（３）
ここで、ｉｒは、ＲＦＩＤから得た情報タイプである。
【００５０】
ＩＲ＝ＦＭＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ）  ここで  ＩＲ＝｛ｉｐ｜ｉｐ∈Ｉｏｂｊｅｃｔ，  ｐ≧１  そして  ｐ≦Ｎ，  ｐは自然数｝  ・・・（４）
ＩＲは、ＲＦＩＤから得た情報の集合である。
【００５１】
また、ＲＦＩＤは、情報を変更または追加することが可能であるので、これらのジョブをＦＭＲＦＩＤ＿ＡＤＤ（ＲＦＩＤ，  α｝，  ＦＭＲＦＩＤ＿ＣＨＡＮＧＥ（ＲＦＩＤ，  α｝，  ａｎｄ  ＦＭＲＦＩＤ＿ＤＥＬＥＴＥ（ＲＦＩＤ，  α｝と定義する。
【００５２】
ＩＲ’＝ＦＭＲＦＩＤ＿ＡＤＤ（ＲＦＩＤ，  α｝，  ここで  ＩＲ’⊃ＩＲ，  ＩＲ’≠ＩＲ，  そして  ｛α｝＝ＩＲ’−ＩＲ  ・・・（５）
ＩＲ’は、ＲＦＩＤでａｄｄ命令実行後の情報の集合である。
【００５３】
ＩＲ’’＝ＦＭＲＦＩＤ＿ＣＨＡＮＧＥ（ＲＦＩＤ，  α｝，  ここで  ＩＲ’’≠ＩＲ，  ｎ（ＩＲ’’）＝ｎ（ＩＲ）  そして  ｛α｝＝ＩＲ’’∩ＩＲ  ・・・（６）
ＩＲ’’は、ＲＦＩＤでｃｈａｎｇｅ命令実行後の情報の集合である。
【００５４】
ＩＲ’’’＝ＦＭＲＦＩＤ＿ＤＥＬＥＴＥ（ＲＦＩＤ，  α｝  ここで  ＩＲ’’’⊃ＩＲ，  ＩＲ’’’≠ＩＲ，  ａｎｄ  ｛α｝＝ＩＲ−ＩＲ’’’  ・・・（７）
ＩＲ’’’は、ＲＦＩＤでｄｅｌｅｔｅ命令実行後の情報の集合である。
【００５５】
以下で、無線認識タグ（以下、‘ＲＦＩＤタグ’という）２００とイメージタグ２１０との相関関係によって、オブジェクトについての情報を算出する方法について説明する。
【００５６】
１番目として、デュアルタグの関係の場合を説明する。
【００５７】
デュアルタグモデルは、ＲＦＩＤタグ２００とイメージタグ２１０とが同じコード値であるモデルであって、両タグが有する可視性及び付着される媒体の特性と位置によって相互補完的な関数を実行する。デュアルタグモデルでは２種の関数を提供するが、その一つ目は、Ｃｏｍｐａｒｅ関数である。Ｃｏｍｐａｒｅ関数は、ＲＦＩＤとイメージタグとを同時または順次に認識してその値を比較した後、その結果を真または偽として返す。二つ目は、Ａｓｓｉｓｔ関数であって、ＲＦＩＤまたはイメージタグのうちいずれか一つを認識し難いか、失敗した場合に、もう一つのタグを認識してその結果を返す。
【００５８】
Ｃｏｍｐａｒｅ関数：
ＦＣＯＭＰＡＲＥ（ＲＦＩＤ，  ｉｍａｇｅ  ｔａｇ）＝Ｃｏｍｐａｒｅ（ＦＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ），  ＦＩＭＡＧＥ（ｉｍａｇｅ  ｔａｇ））
結果：  真  または  偽  ・・・（８）
【００５９】
Ａｓｓｉｓｔ関数：
ＦＡＳＳＩＳＴ（ＲＦＩＤ，  ｉｍａｇｅ  ｔａｇ）＝Ｉｆ  Ｆａｉｌ  （ＦＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ））  ｔｈｅｎ  ｒｅｔｕｒｎ（ＦＩＭＡＧＥ（ｉｍａｇｅ  ｔａｇ））
結果：  失敗  または  ｉｔ∈Ｉｏｂｊｅｃｔ  ・・・（９）
【００６０】
２番目として、部分タグの関係である場合を説明する。
【００６１】
部分タグモデルは、商品に付着されたＲＦＩＤについての値を補助するために、イメージタグを使用するモデルである。このモデルで提供する代表的な関数は、Ｉｎｄｉｃａｔｅ関数である。これは、ＲＦＩＤが有している値の一部をイメージコードで指示する場合であって、ＲＦＩＤの認識環境に制約があるか、データの一部分が保護される必要がある場合、イメージタグを通じて必要な情報値だけを得るのに使われる。ＲＦＩＤが非常に近接しており相互に影響しあう場合に、どのタグが認識されたのかユーザが認知し難い。そのため、この関数は特にごく小さなサイズの商品である図書などにおいて多くの情報をタグを通じて提供しようとするときに有用である。
【００６２】
Ｉｎｄｉｃａｔｅ関数：
ＦＩＮＤＩＣＡＴＥ  （ＲＦＩＤ，  ｉｍａｇｅ  ｃｏｄｅ）＝Ｉｆ  ＦＭＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ）  ｉｎｃｌｕｄｅ  ＦＩＭＡＧＥ（ｉｍａｇｅ  ｔａｇ）  ｔｈｅｎ  ｒｅｔｕｒｎ  ＦＩＭＡＧＥ（ｉｍａｇｅ  ｔａｇ）
結果：  失敗  または  ｉｔ  ここで  ｉｔ∈Ｉｏｂｊｅｃｔ  ・・・（１０）
【００６３】
３番目として、関連タグの関係である場合について説明する。
【００６４】
関連タグモデルは、ＲＦＩＤタグ２００とイメージタグ２１０とが異なる値を有し、この両値の間の必然的な相関関係を有するモデルである。関連タグモデルには、Ｓｅｃｕｒｅ関数及びＣｏｎｖｅｒｔ関数があり、Ｓｅｃｕｒｅ関数は、ＲＦＩＤタグ２００が暗号化されたデータを有し、イメージタグ２１０が復号化のためのキー値を有している場合に、二つのタグを利用して復号化することで、ユーザに必要な情報を獲得できるようにする。また逆に、ＲＦＩＤが復号化のためのキー値を有し、イメージタグが暗号化された情報を有していてもよい。
【００６５】
Ｃｏｎｖｅｒｔ関数は、Ｓｅｃｕｒｅ関数と類似しているが、暗号化や復号化の関数なしにＲＦＩＤタグ２００のデータを、イメージタグ２１０のコードを利用して加算、減算などの演算を利用して変換を行う関数である。
【００６６】
Ｃｏｎｖｅｒｔ関数：
ＦＣＯＮＶＥＲＴ（ＲＦＩＤ，  ｉｍａｇｅ  ｃｏｄｅ）＝Ｃｏｎｖｅｒｔ（ＦＭＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ），  ＦＩＭＡＧＥ（ｉｍａｇｅ  ｔａｇ））
結果：  失敗  または  ｉｃ  ここで  ｉｃ∈Ｉｏｂｊｅｃｔ  ・・・（１１）
【００６７】
Ｓｅｃｕｒｅ関数：
ＦＳＥＣＵＲＥ（ＲＦＩＤ，  ｉｍａｇｅ  ｃｏｄｅ）＝Ｄｅｃｒｙｐｔ（ＦＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ），  ＦＩＭＡＧＥ（ｉｍａｇｅ  ｔａｇ））
結果：  失敗  または  ｉｓ  ここで  ｉｓ∈Ｉｏｂｊｅｃｔ  ・・・（１２）
【００６８】
４番目として、再結合タグの関係である場合について説明する。
【００６９】
再結合タグモデルは、書換可能なＲＦＩＤタグ２００に対して、イメージタグ２１０がＲＦＩＤタグ２００の内部情報を追加、修正及び削除するモデルである。
【００７０】
このモデルには、Ａｄｄ、Ｃｈａｎｇｅ、Ｄｅｌｅｔｅの各関数があり、これは、物流チェーンで発生する各種情報をイメージタグ２１０を通じてデータベースに保存し、ＲＦＩＤタグ２００に反映しようとするなどの場合に使われる。
【００７１】
Ａｄｄ関数：
ＦＡＤＤ（ＲＦＩＤ，  ｉｍａｇｅ  ｔａｇ）＝Ａｄｄ（ＦＭＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ），  ＦＩＭＡＧＥ（ｉｍａｇｅ  ｔａｇ））
結果：  ｉＲ’  ここで  ｉＲ’∈Ｉｏｂｊｅｃｔ  ・・・（１３）
【００７２】
Ｃｈａｎｇｅ関数：
ＦＣＨＡＮＧＥ（ＲＦＩＤ，  ｉｍａｇｅ  ｔａｇ）＝Ｃｈａｎｇｅ（ＦＭＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ），  ＦＩＭＡＧＥ（ｉｍａｇｅ  ｔａｇ））
結果：  ｉＲ’  ここで  ｉＲ’∈Ｉｏｂｊｅｃｔ  ・・・（１４）
【００７３】
Ｄｅｌｅｔｅ関数：
ＦＤＥＬＥＴＥ（ＲＦＩＤ，  ｉｍａｇｅ  ｔａｇ）＝Ｄｅｌｅｔｅ（ＦＭＲＦＩＤ（ＲＦＩＤ），  ＦＩＭＡＧＥ（ｉｍａｇｅ  ｔａｇ））
結果：  ｉＲ’  ここで  ｉＲ’∈Ｉｏｂｊｅｃｔ  ・・・（１５）
【００７４】
最後に、離散タグの関係の場合について説明する。
【００７５】
離散タグモデルでは、ＲＦＩＤタグ２００とイメージタグ２１０とが有する値に相関関係がない。ここには、一般的な認識関数（ｉｄｅｎｔｉｆｙ関数）が提供され、これは、ＲＦＩＤタグ２００が商品の主要情報を保存し、ＲＦＩＤタグ２００の情報と直接的に関連はないが、商品に付加的に必要な情報を提供するために、イメージタグ２１０を使用する場合である。
【００７６】
前述したハイブリッドタグ・インターフェースの相関関係の概要を図３に示す。
【００７７】
図４は、本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース方法の実施形態の動作フローチャートである。
【００７８】
図２及び図４を参照すれば、タグリーダ部２２０は、無線認識タグ（またはＲＦＩＤタグ）２００に保存された第１コードを読み取る（Ｓ４００）。
【００７９】
タグリーダ部２２０は、所定の通信領域に無線認識タグ２００が進入すれば、自動的に無線認識タグ２００を認知し、無線認識タグ２００にコード値を書き込むか、または読み取る。したがって、ユーザは、所定のオブジェクトに付着された無線認識タグ２００をイメージタグ２１０のように目で直接に確認して読み取る必要がない。
【００８０】
また、タグリーダ部２２０は、イメージタグ２１０のイメージを読んでイメージに該当する第２コードを得る（Ｓ４１０）。タグリーダ部２２０は、光学的接触（ＣＣＤ、カムコーダ、レーザーなど）を通じて２次元平面に表示されたイメージタグのイメージを読み取る。したがって、ユーザは、タグリーダ部２２０を通じてイメージタグのイメージを読み取るためには、イメージタグの位置を視覚的に識別しなければならない。
【００８１】
タグ演算部２３０は、タグリーダ部２２０により読み取った無線認識タグ２００の第１コードとイメージタグ２１０の第２コードとの相関関係に基づいて、オブジェクトについての情報を算出する（Ｓ４２０）。
【００８２】
例えば、第１コードは、暗号化されて保存され、第２コードは、第１コードに対する復号化キーとしての役割を行う相関関係に設定された場合、タグ演算部２３０は、イメージタグ２１０の第２コードを利用して無線認識タグ２００から読み取った第１コードを復号化する。復号化された第１コードからオブジェクトについて所望の情報を得ることができる。
【００８３】
また、他の例として、第２コードを利用して第１コードの特定値を加工する相関関係である場合に、タグ演算部２３０は、第２コードに該当する特定値を第１コードに追加、削除するか、または特定値に基づいて第１コードの値を変換できる。特に、このような相関関係は、物流センターにおいて無線認識タグに、次の物流地の情報を保存しようとする場合、次の物流地についてのコードを有するイメージタグを通じて容易に無線認識タグに、次の物流地コードを追加することができる。
【００８４】
図５Ａ及び図５Ｂは、本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース・システムの適用例を示す図である。
【００８５】
図５Ａ及び図５Ｂを参照すれば、デュアルタグモデルのハイブリッド・タグ・インターフェース・システムでは、商品にＲＦＩＤタグ２００を付着し、商品と関連したカタログ、マニュアル及び包装にイメージタグ２１０を付着する。この場合、ユーザは、商品、カタログ、マニュアルなどから容易に商品に関する情報を得ることができ、特に、マニュアル、カタログに付着されたイメージタグ２１０のコード値と商品に付着されたＲＦＩＤタグ２００のコード値とを比較して、所定商品に対するマニュアル及びカタログであるか否かを確認することができる。または、デュアルタグモデルでは、本の表紙にＲＦＩＤタグ２００を付着し、カタログ、図書検索コンピュータ画面及び新刊図書目録などにイメージタグ２１０を付着し、両タグが同じコードを提供するようにする。
【００８６】
部分タグモデルのハイブリッド・タグ・インターフェース・システムの一適用例を説明すれば、図書の場合に、ＲＦＩＤタグ２００を本の表紙に付着し、ＲＦＩＤタグ２００を通じては図書の一般情報を提供し、イメージタグ２１０は、各図書のページに付着して図書内容の詳細情報を提供する。したがって、ユーザは、各図書のページに付着されたイメージタグ２１０を通じて図書の詳細情報を提供され、本の表紙に付着されたＲＦＩＤタグ２００を通じて図書の一般情報を提供されうる。
【００８７】
相関タグモデルのハイブリッド・タグ・インターフェース・システムの一適用例を説明すれば、ＲＦＩＤタグ２００を身分証、すなわち、復号化キーとして使用し、イメージタグ２１０は、文書／図書のページに付着されて、権限のあるユーザに選択的に暗号化された情報を提供する。したがって、無線通信／図書のページの内容を見ようとする場合、イメージＲＦＩＤタグ２００のコード値に基づいてイメージタグ２１０のコードを復号化して、イメージタグ２１０のコードが提供するデータを提供されうる。したがって、もし権限のないＲＦＩＤタグを所持したユーザ（すなわち、正当な復号化キーを有していない者）は、イメージタグ２１０のコードを復号化することができないので、データにアクセスできない。
【００８８】
また、相関タグモデルでは、アフターサービス（Ａ／Ｓ）センターは、商品に付着されたＲＦＩＤタグ２００と品質保証書に付着されたイメージタグ２１０とを通じて顧客情報にアクセスする。顧客は、商品に付着されたＲＦＩＤタグと領収書のイメージタグとを通じてＡ／Ｓ情報にアクセスする。
【００８９】
また、相関タグモデルでは、商品が出庫、配送、入庫などのステップを経る際、担当者がイメージタグ２１０を認識して、商品のステップ別ＲＦＩＤタグ２００のコードと共に変換して処理対象の文書の情報にアクセスする。
【００９０】
再結合タグモデルのハイブリッド・タグ・インターフェース・システムの一適用例を説明すれば、ＲＦＩＤタグ２００をユーザ情報及び図書貸出リスト情報を含む身分証として使用し、カタログ、図書検索コンピュータ画面及び新刊図書目録にイメージタグ２１０を付着する。したがって、ユーザが特定図書を貸出、返納しようとする際に、特定図書に付着されたイメージタグを読み取ることで、身分証のＲＦＩＤタグに貸出、返納しようとする図書に対するコードを追加または変更できる。
【００９１】
また、再結合タグモデルでは、ＲＦＩＤタグに保存された情報を文書に付着されたイメージタグ２１０を利用して変更でき、例えば、ＲＦＩＤタグ２００は、商品に付着し、イメージタグ２１０は、品質認証書などの文書に付着して使用する。イメージタグ２１０が付着された品質認証書は、Ｆａｘにて伝送可能である。
【００９２】
離散タグモデルのハイブリッド・タグ・インターフェース・システムの一適用例を説明すれば、ＲＦＩＤタグ２００及びイメージタグ２１０共に商品に付着する。このとき、ＲＦＩＤタグ２００は、商品の大きさ、体積、重さなどの商品の特性情報を提供し、イメージタグ２１０は、価格、販売者、電話番号などの販売情報を提供する。
【００９３】
図６は、従来のタグと本発明によるハイブリッドタグの適用による効果を比較した図である。
【００９４】
まず、技術特徴について説明すれば、デュアルタグモデルは、外部環境に対するロバスト性を支援する。デュアルタグの場合、一つのタグが損傷された時に他のタグでこれを代替することができる。また、関連タグモデルの場合、一つのタグが損傷された時にデータベースのコードと他の一つのタグの情報とを利用して復旧できる。
【００９５】
次に、認識の特徴について説明すれば、ＲＦＩＤタグ２００は、電波を通じて認識されるため、非常に近接して付着されている場合にどのタグが認識されたのか、ユーザが判別できないという短所がある。したがって、部分タグモデルや離散タグモデルを使用する場合には、このような干渉と関係なく使用できる。金属性商品の場合、ＲＦＩＤタグ２００の認識が商品自体のかさや位置などによって邪魔されることがあるが、デュアルタグモデルの場合には、このような干渉を補完してタグを認識できる。
【００９６】
最後に、認識の便宜性及び情報保安側面について説明すれば、デュアルタグモデル及び部分タグモデルは、イメージタグ２１０とＲＦＩＤタグ２００とが有する短所を全て補完したものである。ユーザはタグの存在を認識でき、必要な情報によって、ユーザの支援なしに遠隔自動認識（ＲＦＩＤ認識）及び手動認識（イメージタグ認識）が可能である。また、ハイブリッドタグにカラーコードを適用した場合には、汎用デバイスで認識が可能である。
【００９７】
選択的な情報アクセスの側面は、タグによる情報アクセスがどれだけユーザに選択権を提供するかに関するものである。ＲＦＩＤタグ２００には、複数のコードが保存されていてもよく、これをユーザが用途によって便利にアクセスすることができる必要がある。部分タグモデル及び関連タグモデルは、イメージタグをインターネット、ＦＡＸなどを通じて送受信できる優れた伝達性を利用して、ＲＦＩＤタグ２００に保存された情報を追加、修正、削除できる。情報の保安の側面において、イメージコードは、複製可能であり、コード暗号化が困難である。関連タグモデルは、ＲＦＩＤタグ２００の情報とイメージタグ２１０とを結合することで、保安が強化されたコード体系を提供する。
【００９８】
本発明はまた、コンピュータで読み取り可能な記録媒体にコンピュータで読み取り可能なコードとして具現することが可能である。コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、コンピュータシステムによって読み取られるデータが保存される全ての種類の記録装置を含む。コンピュータで読み取り可能な記録媒体の例としては、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、フロッピー（登録商標）ディスク、光データ記憶デバイスなどがあり、またキャリアウェーブ（例えば、インターネットを通じた伝送）形態に具現されるものも含む。また、コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、ネットワークに連結されたコンピュータシステムに分散されて、分散方式でコンピュータで読み取り可能なコードが保存されかつ実行されうる。
【００９９】
これまで、本発明についてその望ましい実施形態を中心に説明した。当業者は、本発明が、本発明の本質的な特性から逸脱しない範囲で変形された形態で具現されうるということが理解できるであろう。したがって、開示された実施形態は、限定的な観点ではなく、説明的な観点から考慮されなければならない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての相違点は、本発明に含まれていると解釈されなければならない。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明によれば、ハイブリッドタグ・インターフェースは、無線認識タグによる自動認識性、イメージタグによる可視性を同時に提供し、無線認識タグとイメージタグとの相関関係を設定して、外部環境に対するロバスト性、認識特性の向上、認識の便宜性、及び情報保安性を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１Ａ】従来のタグを示す図である。
【図１Ｂ】従来のタグを示す図である。
【図１Ｃ】従来のタグを示す図である。
【図１Ｄ】タグ・インターフェースに対する特性を比較分析した図である。
【図２】本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース・システムの実施形態の構成を示す図である。
【図３】ハイブリッドタグ・インターフェースの相関関係を概要を示す図である。
【図４】本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース方法の実施形態の動作フローチャートである。
【図５Ａ】本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース・システムの適用例を示す図である。
【図５Ｂ】本発明によるハイブリッド・タグ・インターフェース・システムの適用例を示す図である。
【図６】従来のタグと本発明によるハイブリッドタグの適用による効果を比較した図である。
【図１Ａ】
2008507788.tif 000003
【図１Ｂ】
2008507788.tif 000004
【図１Ｃ】
2008507788.tif 000005
【図１Ｄ】
2008507788.tif 000006
【図２】
2008507788.tif 000007
【図３】
2008507788.tif 000008
【図４】
2008507788.tif 000009
【図５Ａ】
2008507788.tif 000010
【図５Ｂ】
2008507788.tif 000011
【図６】
2008507788.tif 000012
【国際調査報告】
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