(57)【要約】  移動記憶装置（102）の間でギフト交換を可能にする方法が提供される。この方法は、コンテンツプロバイダ（108）から１つ以上のギフトコンテンツ（204）を選択することを有する。選択されたギフトコンテンツ（204）の少なくともサブセットがコンテンツプロバイダ（108）から購入される。選択されたギフトコンテンツ（204）はコンテンツプロバイダ（108）から受信される。受信したギフトコンテンツ（204）は、提供者の移動記憶装置（102a）に格納される。格納されたギフトコンテンツ（204）の少なくともサブセットは、提供者の移動記憶装置（102a）から受領者の移動記憶装置（102b）に伝達される。伝達されたギフトコンテンツ（204）は、購入されたギフトコンテンツ（204）に対応する。
2008523492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法であって：
コンテンツプロバイダから１つ以上のギフトコンテンツを選択し；
前記選択されたギフトコンテンツの少なくともサブセットを前記コンテンツプロバイダから購入し；
前記選択されたギフトコンテンツを前記コンテンツプロバイダから受信し；
前記受信したギフトコンテンツを提供者の移動記憶装置に格納し；
前記格納されたギフトコンテンツの少なくともサブセットを前記提供者の移動記憶装置から受領者の移動記憶装置に伝達し、前記伝達されたギフトコンテンツは、前記購入されたギフトコンテンツに対応する；
ことを有する方法。
【請求項２】
前記格納されたギフトコンテンツを前記提供者の移動記憶装置から削除することを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記選択されたギフトコンテンツを前記コンテンツプロバイダから受信することは、
前記選択されたギフトコンテンツをネットワークアクセスプロバイダで受信し、
前記選択されたギフトコンテンツを前記ネットワークアクセスプロバイダで格納し、
前記提供者の移動記憶装置と前記ネットワークアクセスプロバイダとを同期し、
前記選択されたギフトコンテンツを前記提供者の移動記憶装置で受信することを有する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記格納されたギフトコンテンツを前記提供者の移動記憶装置から削除した後に、前記提供者の移動記憶装置と前記ネットワークアクセスプロバイダとを同期し；
前記格納されたギフトコンテンツを前記ネットワークアクセスプロバイダから削除する；
ことを更に有する請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記提供者の移動記憶装置と前記受領者の移動記憶装置との間にネットワークを確立することを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ネットワークは、アドホック・ピア・ツー・ピア無線ネットワークを有する請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記格納されたギフトコンテンツは、ギフトについて複数の選択肢を有し、
前記方法は、ギフトの選択肢として、前記受領者の移動記憶装置に前に格納された前記格納されたギフトコンテンツを削除することを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記購入されたギフトコンテンツは、前記選択されたギフトコンテンツの全てより少ないものを有し、
前記格納されたギフトコンテンツの少なくともサブセットを前記提供者の移動記憶装置から前記受領者の移動記憶装置に伝達することは、ユーザ選択に基づいて、前記格納されたギフトコンテンツのサブセットを伝達することを有する請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記購入されたギフトコンテンツは、前記選択されたギフトコンテンツの全てより少ないものを有し、
前記格納されたギフトコンテンツの少なくともサブセットを前記提供者の移動記憶装置から前記受領者の移動記憶装置に伝達することは、前記受領者の移動記憶装置に格納された希望リストに基づいて、前記格納されたギフトコンテンツのサブセットを伝達することを有する請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記購入されたギフトコンテンツは、前記選択されたギフトコンテンツの全てより少ないものを有し、
前記格納されたギフトコンテンツの少なくともサブセットを前記提供者の移動記憶装置から前記受領者の移動記憶装置に伝達することは、優先度に基づいて、前記格納されたギフトコンテンツのサブセットを伝達することを有する請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
伝達される前記格納されたギフトコンテンツの少なくともサブセットをアクセス可能コンテンツに変換することを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
パーソナライズ情報を前記コンテンツプロバイダに提供し、前記選択されたギフトコンテンツをパーソナライズすることを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法であって：
提供者の移動記憶装置と受領者の移動記憶装置との間にネットワークを確立し；
少なくとも１つのコンテンツを前記提供者の移動記憶装置から前記受領者の移動記憶装置で受信し；
前記受信したコンテンツを、前記受領者の移動記憶装置でアクセス可能コンテンツとして格納する；
ことを有する方法。
【請求項１４】
前記受信したコンテンツは、ギフトコンテンツを有し、
前記方法は、前記ギフトコンテンツをアクセス可能コンテンツに変換することを更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記受信したコンテンツは、アクセス可能コンテンツを有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記アクセス可能コンテンツの何らかのパーソナライズを削除することを更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記受領者の移動記憶装置とネットワークアクセスプロバイダとを同期し；
前記アクセス可能コンテンツを前記ネットワークアクセスプロバイダで格納する；
ことを更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記アクセス可能コンテンツの受信をコンテンツプロバイダに通知することを更に有する請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法であって：
複数のギフトコンテンツの選択を受信し；
前記選択されたギフトコンテンツのサブセットの支払いを受信し；
前記選択されたギフトコンテンツを提供者に提供する；
ことを有する方法。
【請求項２０】
前記選択されたギフトコンテンツを提供者に提供することは、前記選択されたギフトコンテンツを前記提供者のネットワークアクセスプロバイダにコピーすることを有する請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
パーソナライズ情報を前記提供者から受信し；
前記パーソナライズ情報を前記選択されたギフトコンテンツに追加する；
ことを更に有する請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
複数のアクセス可能コンテンツと複数のギフトコンテンツとを格納するように動作可能なコンテンツメモリと；
前記ギフトコンテンツをアクセス可能コンテンツに変換するように動作可能なコンテンツコントローラと；
を有する移動記憶装置。
【請求項２３】
前記コンテンツコントローラは、前記格納されたギフトコンテンツの１つ以上を受領者の移動記憶装置に伝達するように更に動作可能である請求項２２に記載の移動記憶装置。
【請求項２４】
前記コンテンツコントローラは、前記伝達されたギフトコンテンツを前記コンテンツメモリから削除するように更に動作可能である請求項２２に記載の移動記憶装置。
【請求項２５】
前記ギフトコンテンツは、ギフトについて複数の選択肢を有し、
前記コンテンツコントローラは、ギフトの選択肢として、前記受領者の移動記憶装置にアクセス可能コンテンツとして前に格納されたギフトコンテンツを削除するように更に動作可能である請求項２３に記載の移動記憶装置。
【請求項２６】
前記コンテンツコントローラは、ユーザ選択に基づいて、前記格納されたギフトコンテンツの１つ以上を前記受領者の移動記憶装置に伝達するように動作可能である請求項２３に記載の移動記憶装置。
【請求項２７】
前記コンテンツコントローラは、前記受領者の移動記憶装置に格納された希望リストに基づいて、前記格納されたギフトコンテンツの１つ以上を前記受領者の移動記憶装置に伝達するように動作可能である請求項２３に記載の移動記憶装置。
【請求項２８】
前記コンテンツコントローラは、優先度に基づいて、前記格納されたギフトコンテンツの１つ以上を前記受領者の移動記憶装置に伝達するように動作可能である請求項２３に記載の移動記憶装置。
【請求項２９】
前記コンテンツコントローラは、前記移動記憶装置とネットワークアクセスプロバイダとを同期するように更に動作可能である請求項２２に記載の移動記憶装置。
【請求項３０】
前記コンテンツコントローラは、前記移動記憶装置と受領者の移動記憶装置との間にネットワークを確立するように更に動作可能である請求項２２に記載の移動記憶装置。
【請求項３１】
前記ネットワークは、アドホック・ピア・ツー・ピア無線ネットワークを有する請求項２２に記載の移動記憶装置。
【請求項３２】
前記コンテンツコントローラは、提供者の移動記憶装置から少なくとも１つのコンテンツを受信し、前記受信したコンテンツをアクセス可能コンテンツとして格納するように更に動作可能である請求項２２に記載の移動記憶装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して情報及び商取引配信に関し、特に移動記憶装置の間でギフト交換を実行する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザにより購入されるダウンロード可能なコンテンツを提供するために、多数の情報プロバイダがオンラインで利用可能である。典型的には、これらのオンラインコンテンツプロバイダは、ユーザがコンテンツを購入するために、オンラインでアクセスすることを必要とする。従って、ユーザが他人用のギフトとしてコンテンツを購入しようとすると、従来のシステムは、支払い情報を提供して受領者がコンテンツをダウンロードすることを可能にするために、提供者（donor）が受領者と共にオンラインでコンテンツにアクセスすることを必要とする。従って、これらのシステムは、コンパクトディスク又は他の物理的な具現を受領者に渡すように、物理的にギフトを受領者に提供するという満足感を提供することができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明によれば、移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法及びシステムが提供され、従来のシステム及び方法に関連する欠点及び問題を実質的に除去又は低減する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一態様によれば、移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法が提供される。この方法は、コンテンツプロバイダから１つ以上のギフトコンテンツを選択することを有する。選択されたギフトコンテンツの少なくともサブセットがコンテンツプロバイダから購入される。選択されたギフトコンテンツはコンテンツプロバイダから受信される。受信したギフトコンテンツは、提供者の移動記憶装置に格納される。格納されたギフトコンテンツの少なくともサブセットは、提供者の移動記憶装置から受領者の移動記憶装置に伝達される。伝達されたギフトコンテンツは、購入されたギフトコンテンツに対応する。
【０００５】
本発明の他の実施例によれば、移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法が提供され、提供者の移動記憶装置と受領者の移動記憶装置との間にネットワークを確立することを有する。少なくとも１つのコンテンツは、提供者の移動記憶装置から受領者の移動記憶装置で受信される。受信したコンテンツは、受領者の移動記憶装置でアクセス可能コンテンツとして格納される。
【０００６】
本発明の更に他の実施例によれば、移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法が提供され、複数のギフトコンテンツの選択を受信することを有する。選択されたギフトコンテンツのサブセットの支払いが受信される。選択されたギフトコンテンツは提供者に提供される。
【０００７】
本発明の更に他の実施例によれば、コンテンツメモリとコンテンツコントローラとを有する移動記憶装置が提供される。コンテンツメモリは、複数のアクセス可能コンテンツと複数のギフトコンテンツとを格納するように動作可能である。コンテンツコントローラは、ギフトコンテンツをアクセス可能コンテンツに変換するように動作可能である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の１つ以上の実施例の技術的利点は、移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法を提供することを有する。特定の実施例では、コンテンツプロバイダは、提供者がギフトとして受領者に渡す１つ以上のコンテンツを購入することを可能にする。購入されたギフトコンテンツは、提供者の移動記憶装置に格納される。後に、提供者は提供者の移動記憶装置と受領者の移動記憶装置との間にネットワークを確立してもよい。この時点で、ギフトコンテンツは、提供者の移動記憶装置から受領者の移動記憶装置に伝達され、提供者の移動記憶装置から削除される。従って、提供者はコンテンツを購入し、後にコンテンツをギフトとして受領者に渡すことが可能になる。更に、ギフトを渡す物理的な行為が提供者に保持される。
【０００９】
他の技術的な利点は、以下の図面、説明及び特許請求の範囲から当業者に容易に明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
詳細な説明を行う前に、この特許文献を通じて使用される特定の用語及び語句の定義を示すことが有利になり得る。“含む”及び“有する”という用語並びにその派生は、限定のない包含を意味する。“又は”という用語は、包含的であり、及び／又はを意味する。“関連する”及び“これに関連する”という用語並びにその派生は、含む、含まれる、相互接続する、包含する、包含される、接続する、結合する、通信可能である、協調する、交互配置する、並列する、近接する、束縛される、有する、所有する等を意味し得る。“コントローラ”という用語は、少なくとも１つの動作で制御する何らかの装置、システム又はその一部を意味し、このような装置は、ハードウェア、ファームウェア若しくはソフトウェア、又はこれらの少なくとも２つの何らかの組み合わせで実装され得る。何らかの特定のコントローラに関連する機能は、ローカルであれリモートであれ、集中型でもよく分散型でもよい点に留意すべきである。特に、コントローラは、１つ以上のアプリケーションプログラム及び／又はオペレーティングシステムプログラムを実行する１つ以上のデータプロセッサと、関連の入力／出力装置及びメモリとを有し得る。特定の用語及び語句の定義は、この特許文献を通じて提供され、ほとんどでなくても多くの場合に、このような定義がこのように定義された用語及び語句の従来及び将来の使用に当てはまることを、当業者は理解する。
【００１１】
本発明及びその利点の更に完全なる理解のため、添付図面と共に以下の詳細な説明に言及が行われる。図面において、同様の参照符号は同様の部分を表す。
【００１２】
以下に説明する図１〜５及びこの特許文献で本発明の原理を説明するために使用される様々な実施例は一例に過ぎず、決して本発明の範囲を限定するように解釈されるべきではない。本発明の原理はコンテンツを移動記憶装置に提供する如何なる適切に構成されたシステムにも実装され得ることを、当業者はわかる。
【００１３】
図１は、本発明の一実施例による移動記憶装置102の間でギフト交換を可能にするように動作可能なシステム100を示すブロック図である。システム100は、複数の移動記憶装置102と、移動記憶装置102にネットワーク106へのアクセスを提供する複数のネットワークアクセスプロバイダ104と、移動記憶装置102にコンテンツを提供する少なくとも１つのコンテンツプロバイダ108と、(i)移動記憶装置102及びネットワークアクセスプロバイダ104と(ii)コンテンツプロバイダ108との間で通信を提供するネットワーク106とを有する。本発明の範囲を逸脱することなく、システム100は、ネットワーク106に結合されたサーバのように、他の適切な構成要素を有してもよいことがわかる。
【００１４】
各移動記憶装置102は、ハードディスク型家電製品（Philipsにより製造されるHDD100若しくはHDD60、Appleにより製造されるiPod等）、ラップトップコンピュータ、又はネットワーク106及びネットワークアクセスプロバイダ104を通じてコンテンツプロバイダ108からコンテンツを受信してこれらのコンテンツを格納可能な他の適切な装置を有してもよい。ここで使用される“各”は、特定のアイテムの少なくともサブセットの１つずつを意味し、“コンテンツ”はビデオデータ、オーディオデータ、及び／又は移動記憶装置102で実行、表示又は動作されるように動作可能な他の適切なデータを意味する。例えば、コンテンツは、曲、ビデオ、電子ブック、コンピュータソフトウェア等を有してもよい。
【００１５】
各移動記憶装置102は、無線インタフェース118で他の移動記憶装置102と通信するように動作可能でもよい。更に、或る実施例では、移動記憶装置102は、無線インタフェース118でネットワークアクセスプロバイダ104及び／又はネットワーク106と通信するように動作可能でもよい。無線インタフェース118は、無線リンクで定義された通信チャネル（Enhanced  Data  for  GSM（Global  System  for  Mobile  communications）  Evolutionインタフェース、Wideband  Code  Division  Multiple  Accessインタフェース、WiFiインタフェース、Ultra  Wide  Bandインタフェース、又は他の適切なインタフェース等）を有してもよい。
【００１６】
図２に関して以下に詳細に説明するように、移動記憶装置102は、相互にギフトとしてコンテンツを交換するように動作可能である。例えば、移動記憶装置102aは、１つ以上のコンテンツを移動記憶装置102bに渡すために、提供者の移動記憶装置として動作してもよい。移動記憶装置102bは、受領者の移動記憶装置を表す。更に、移動記憶装置102aはまた、移動記憶装置102bから１つ以上のコンテンツを受信するために、受領者の移動記憶装置になってもよい。このときに、移動記憶装置102bは、提供者の移動記憶装置を表す。しかし、簡潔にするために、以下の説明では移動記憶装置102aは提供者の移動記憶装置と呼ばれ、移動記憶装置102bは受領者の移動記憶装置と呼ばれる。
【００１７】
各移動記憶装置102は、装置102のコンテンツを制御するコンテンツコントローラ102（図１に図示せず）と、装置102にコンテンツ（ギフトコンテンツを含む）を格納するコンテンツメモリ122（図１に図示せず）とを有する。図２に関して以下に詳細に説明するように、コンテンツコントローラは、コンテンツメモリに格納されたコンテンツを管理し、移動記憶装置102とネットワークアクセスプロバイダ104又は他の適切な装置とを同期するように動作可能である。
【００１８】
ネットワークアクセスプロバイダ104は、パーソナルコンピュータ、電子ハブ（e-hub）、又は移動記憶装置102と通信して移動記憶装置102に物理接続を提供し、ネットワーク106と通信するように動作可能な他の適切な構成要素をそれぞれ有してもよい。各ネットワークアクセスプロバイダ104は、移動記憶装置102が直接的に結合され得る装置、又は移動記憶装置102が間接的に（ケーブル又は無線インタフェース118等を通じて）結合され得る装置を有してもよい。更に、各ネットワークアクセスプロバイダ104はネットワーク106に結合される。従って、移動記憶装置102はネットワークアクセスプロバイダ104を通じてネットワーク106と通信するように動作可能である。
【００１９】
図示の実施例は２つの移動記憶装置102a-b及び３つの対応するネットワークアクセスプロバイダ104a-bを有するが、本発明の範囲を逸脱することなく、システム100は、如何なる適切な数の移動記憶装置102及び対応するネットワークアクセスプロバイダ104を有してもよいことがわかる。
【００２０】
コンテンツプロバイダ108はネットワーク106に結合され、移動記憶装置102にコンテンツを提供するように動作可能である。コンテンツプロバイダ108は、ユーザにより購入されて移動記憶装置102にダウンロードされ得る複数のコンテンツを格納するように動作可能なコンテンツデータベース114を有する。以下に詳細に説明するように、コンテンツプロバイダ108は、ネットワーク106を通じて移動記憶装置102に、コンテンツデータベース114に格納された１つ以上のコンテンツを提供するように動作可能である。これらのコンテンツの１つ以上は、受領者の移動記憶装置102bに渡されるギフトコンテンツとして、提供者の移動記憶装置102aに提供されてもよい。システム100は、如何なる適切な数のコンテンツプロバイダ108を有してもよく、それぞれが１つ以上の企業体のコンテンツを提供するように動作可能でもよい。
【００２１】
一実施例では、ネットワーク106は、インターネットのようなパケットデータネットワーク又は他の適切なネットワークを有する。しかし、ネットワーク106はまた、何らかのコンピュータネットワーク（ローカルエリアネットワーク（LAN）、広域ネットワーク（WAN）、又は２つ以上のコンピュータを接続することにより生成された他の適切な通信及びデータ交換システム等）にある如何なる相互接続を有してもよい。
【００２２】
各ネットワークアクセスプロバイダ104及びコンテンツプロバイダ108は、通信回線130でネットワーク106と通信するように動作可能である。通信回線130は、データ伝送をサポート可能な如何なる種類の通信回線でもよい。一実施例では、通信回線130は、ISDN（Integrated  Services  Digital  Network）、ADSL（Asymmetric  Digital  Subscriber  Line）、T1若しくはT3通信回線、配線回線、又は電話回線を単独で又は組み合わせで有してもよい。通信回線130は他の適切な種類のデータ通信回線を有してもよいことがわかる。通信回線130はまた、(i)ネットワーク106と(ii)ネットワークアクセスプロバイダ104及びコンテンツプロバイダ108との間で複数の中間サーバを接続してもよい。
【００２３】
一実施例による動作中に、提供者の移動記憶装置102aのユーザは、ネットワーク106を通じてコンテンツプロバイダ108にアクセスする。コンテンツプロバイダ108は複数のコンテンツ識別子を提示する。各コンテンツ識別子は、ユーザによる選択のために、コンテンツデータベース114に格納されたコンテンツを識別するように動作可能である。コンテンツプロバイダ108はまた、キーワード、題名及び／又は他の適切な検索オプションに基づいてコンテンツデータベース114でコンテンツを検索する機能のように、如何なる適切な機能を提供してもよい。
【００２４】
ユーザがギフトとして購入する１つ以上のコンテンツを選択し、支払い情報（クレジットカード又は他の適切な情報等）をコンテンツプロバイダ108に提供した後に、コンテンツプロバイダ108は、ユーザが購入したギフトコンテンツをネットワークアクセスプロバイダ104aからダウンロードすることを可能にする。ギフトコンテンツは、ネットワークアクセスプロバイダ104aから提供者の移動記憶装置102aにダウンロードされてもよい。以下に詳細に説明するように、コンテンツが受領者の移動記憶装置102bのユーザに渡される遅延した選択を可能にするために、提供者の移動記憶装置102aのユーザは、購入したものより多くのコンテンツをダウンロードすることを許容されてもよい。
【００２５】
ネットワークアクセスプロバイダ104a及び提供者の移動記憶装置102aにダウンロードされたギフトコンテンツは、ネットワークアクセスプロバイダ104a及び提供者の移動記憶装置102aのユーザによりアクセス不可能でもよい。この実施例では、ギフトコンテンツは暗号化されてもよく、他のアクセス不可能な方法で格納されてもよい。代替として、ネットワークアクセスプロバイダ104a及び提供者の移動記憶装置102aにダウンロードされたギフトコンテンツは、限られた程度でアクセス可能でもよい。例えば、ネットワークアクセスプロバイダ104a及び提供者の移動記憶装置102aはまた、各ギフトコンテンツの指定部分（指定期間、指定量のテキスト又は他の適切な部分等）へのアクセスをユーザに提供可能でもよい。この実施例では、各ギフトコンテンツの残りは暗号化されてもよく、他のアクセス不可能な方法で格納されてもよい。更なる選択肢として、ギフトコンテンツはユーザによりアクセス可能でもよい。
【００２６】
提供者の移動記憶装置102aのユーザが受領者の移動記憶装置102bのユーザにギフトを渡す用意ができているときに、２つの移動記憶装置102a及び102bは、ケーブルのような物理接続を通じて、又は他の適切な方法で、アドホック無線ピア・ツー・ピアネットワークを用いて相互に結合される。ギフトコンテンツは、提供者の移動記憶装置102aから受領者の移動記憶装置102bに伝達され、提供者の移動記憶装置102aから削除される。
【００２７】
後に提供者の移動記憶装置102aがネットワークアクセスプロバイダ104aと同期すると、ギフトコンテンツはまた、ネットワークアクセスプロバイダ104aから削除される。同様に、受領者の移動記憶装置102bがネットワークアクセスプロバイダ104bと同期すると、ギフトコンテンツは、受領者の移動記憶装置102bからネットワークアクセスプロバイダ104bにコピーされる。
【００２８】
図２は、本発明の一実施例による１つの移動記憶装置102を示すブロック図である。移動記憶装置102は、コンテンツコントローラ120とコンテンツメモリ122とを有する。コンテンツメモリ122は、複数のアクセス可能コンテンツ202と、複数のギフトコンテンツ204とを格納するように動作可能である。コンテンツメモリ122はまた、他の適切なデータに加えて、希望リスト206を格納するように動作可能でもよい。移動記憶装置102は、コンテンツを格納してユーザに提供するために、他の適切な構成要素（スピーカ、ビデオスクリーン及び／又は他の適切な構成要素等）を有してもよいことがわかる。
【００２９】
コンテンツコントローラ120は、コンテンツメモリ122に格納されたコンテンツ202及び204と希望リスト206とを管理し、移動記憶装置102と他の装置（ネットワークアクセス装置104及び／又は他の適切な装置等）とを同期するように動作可能である。
【００３０】
アクセス可能コンテンツ202は、購入されてユーザに利用可能になるコンテンツを有する。例えば、移動記憶装置102がオーディオジュークボックスを有する実施例では、アクセス可能コンテンツ202は、ユーザが支払ったため、いつでも何回でも移動記憶装置102により再生され得る曲を有する。
【００３１】
ギフトコンテンツ204は、提供者としてのユーザにより選択されて、受領者としての他のユーザに渡されるコンテンツを有する。ギフトコンテンツ204が提供者の移動記憶装置102aから受領者の移動記憶装置102bに伝達されると、ギフトコンテンツ204は受領者の移動記憶装置102bでアクセス可能コンテンツ202として格納され、提供者の移動記憶装置102aのギフトコンテンツ204から削除される。
【００３２】
一実施例によれば、ギフトコンテンツ204は提供者により購入されている。しかし、以下に詳細に説明する他の実施例によれば、提供者は、ギフトコンテンツ204のサブセットのみが購入されている場合には、複数のコンテンツ及び／又はコンテンツのセットをギフトコンテンツ204として格納する選択肢を有してもよい。例えば、この実施例では、提供者は１つのみのコンテンツを購入する一方で、受領者への可能なギフトとして３つのコンテンツを選択してもよい。３つの選択されたコンテンツの全てが提供者の移動記憶装置102aにギフトコンテンツとして格納される。提供者は、３つのコンテンツのうちどれをギフトとして渡すかを後で決定してもよい。コンテンツが受領者の移動記憶装置102bに伝達されると、３つの選択されたコンテンツの全てが提供者の移動記憶装置102aのコンテンツメモリ122から削除される。
【００３３】
一実施例では、ギフトコンテンツ204は提供者の移動記憶装置102aのユーザによりアクセス不可能であり、又は限られた程度でアクセス可能である。この実施例では、ギフトコンテンツ204は、アクセス可能コンテンツ202と比較して更なる制限付きで提供者の移動記憶装置102aのユーザに利用可能になる。例えば、アクセス可能コンテンツ202として格納されたコンテンツは、コピーに関する何らかの制限又は他の適切な制限を有してもよい。しかし、ギフトコンテンツ204は、更なる制限を受けてもよい。
【００３４】
従って、移動記憶装置102がオーディオジュークボックスを有する実施例では、提供者の移動記憶装置102aはギフトコンテンツ204を再生しなくてもよく、指定回数のみギフトコンテンツ204を再生してもよく、ギフトコンテンツ204の指定部分のみ再生してもよく、及び／又は他の適切な方法でギフトコンテンツ204のアクセス可能性を制限してもよい。例えば一実施例では、ギフトコンテンツ204又は各ギフトコンテンツ204の一部は、受領者の移動記憶装置102bに伝達されるまで暗号化されてもよい。この時点で、提供者又は受領者の移動記憶装置102のコンテンツコントローラ120は、受領者の移動記憶装置102bにアクセス可能コンテンツ202として格納されるため、コンテンツを復号化するように動作可能である。
【００３５】
別々に図示されているが、コンテンツ202及び204はコンテンツメモリ122に共に実装されてもよい。一実施例では、コンテンツのアドレスは、アクセス可能コンテンツ又はギフトコンテンツ202、204に属するものとして単に識別されてもよい。代替として、ユーザがコンテンツに対して有する権利（コンテンツが直接的にアクセス可能であるか、例えばギフトの場合にはコンテンツへの制限がアクセスされているか）を示すために、デジタル権利管理（DRM：Digital  Rights  Management）システムが使用され得る。更に、DRMシステムは、正確に何が提供者のユーザについてのギフトコンテンツへの制限されたアクセス権であるかを指定し得る。本発明の範囲を逸脱することなく、コンテンツ202及び204はその他適切にアクセス可能コンテンツ又はギフトコンテンツ204として識別されてもよいことがわかる。
【００３６】
任意選択の希望リスト206は、ユーザが後に購入することを希望する可能性のあるコンテンツ又はギルトとして渡されることを希望する可能性のあるとしてユーザにより特定されたコンテンツのリストを有する。希望リスト206はまた、移動記憶装置102に加えて又はその代わりにコンテンツプロバイダ108に格納されてもよいことがわかる。希望リスト206はまた、特定のコンテンツのリストに加えて又はその代わりにユーザが希望するコンテンツの種類の優先度を有してもよい。例えば、移動記憶装置102がオーディオジュークボックスを有する実施例では、希望リスト206は、ユーザがジャンルの種類（ロック、クラッシック、ジャズ等）を好む順序での曲のジャンルのリストの形式で優先度を有してもよい。
【００３７】
以下に詳細に説明するように、ユーザが複数のギフトコンテンツ204から選択され得るギフトコンテンツ204を渡されるときに、何のギフトコンテンツ204が提供者の移動記憶装置102aからユーザの受領者の移動記憶装置102bに伝達されるかを選択する際に、希望リスト206はコンテンツコントローラ120により使用されてもよい。図３は、本発明の一実施例に従って提供者の観点から移動記憶装置102の間でギフト交換を実行する方法を示すフローチャートである。この方法はステップ300で始まり、提供者がネットワークアクセスプロバイダ104aを通じてコンテンツプロバイダ108にアクセスする。
【００３８】
ステップ302において、提供者はコンテンツデータベース114から少なくとも１つのギフトコンテンツを選択する。以下の説明は単一のギフトコンテンツに言及するが、本発明の範囲を逸脱することなく、提供者は、受領者（又は１人より多くの受領者）にギフトを渡すために、如何なる組み合わせのギフトコンテンツ及び／又はギフトコンテンツのセットを選択してもよいことがわかる。更に、以下に詳細に説明するように、提供者は受領者にギフトを渡す１つより多くの選択肢を選択し、受領者に選択肢のサブセットのみを渡してもよい。例えば、移動記憶装置102がオーディオジュークボックスを有する実施例では、提供者は２つの曲のみを受領者に渡すことを計画しつつ、選択肢として５つの曲を選択してもよい。
【００３９】
ステップ304において、提供者は選択されたギフトコンテンツを購入する。例えば、提供者は支払い情報（クレジットカード又は他の適切な情報）をコンテンツプロバイダ108に提供してもよい。提供者が受領者に渡されるものより多くの選択肢を選択している場合には、提供者は、実際に受領者に渡されるギフトコンテンツの数のみを購入する。
【００４０】
判定ステップ306において、提供者はギフトコンテンツをパーソナライズする選択肢を提供されてもよい。提供者がギフトコンテンツをパーソナライズすることを決定すると、この方法は判定ステップ306からステップ308へのYesの分岐に進む。ステップ308において、提供者はパーソナライズ情報をコンテンツプロバイダ108に提供する。例えば、提供者はテキスト、オーディオ及び／又はビデオメッセージ、写真、クリップアート及び／又はギフトコンテンツをパーソナライズするために使用され得る他の適切な情報を提供してもよい。提供者により提供されることに加えて又はその代わりに、パーソナライズ情報はまた、コンテンツプロバイダ108により提供される選択肢から選択されてもよいことがわかる。
【００４１】
判定ステップ306に戻り、提供者がギフトコンテンツをパーソナライズしないことを決定した場合、又はパーソナライズの選択肢が提供者に提供されない場合、この方法は判定ステップ306からステップ310へのNoの分岐に進む。更に、ステップ308からこの方法はステップ310に進む。
【００４２】
ステップ310において、提供者は提供者のネットワークアクセスプロバイダ（NAP）104aで選択されたギフトコンテンツを受信する。ステップ312において、提供者は、提供者の移動記憶装置（DMSD）102aと提供者のネットワークアクセスプロバイダ104aとを同期する。ステップ314において、提供者は提供者の移動記憶装置102aでギフトコンテンツ204を受信する。
【００４３】
判定ステップ316において、提供者はギフトコンテンツ204を受領者に渡す代わりに、ギフトコンテンツを返却することを決定してもよい。提供者がギフトコンテンツ204を返却することを決定すると、この方法は判定ステップ316からステップ318へのYesの分岐に進む。
【００４４】
ステップ318において、提供者はネットワークアクセスプロバイダ104aを通じてコンテンツプロバイダ108にアクセスする。ステップ320において、提供者は“ギフト返却”の選択肢を選択し、提供者はコンテンツプロバイダ108から返済又はクレジットを受信する。ステップ322において、ギフトコンテンツは提供者のネットワークアクセスプロバイダ104aのライブラリから削除される。ステップ324において、提供者は提供者の移動記憶装置102aと提供者のネットワークアクセスプロバイダ104aとを同期する。ステップ326において、ギフトコンテンツ204は提供者の移動記憶装置102aから削除され、この時点で方法は終了になる。
【００４５】
判定ステップ316に戻り、提供者がギフトコンテンツ204を返却しないことを決定すると、この方法は判定ステップ316から判定ステップ328へのNoの分岐に進む。判定ステップ328において、提供者は、ギフトコンテンツ204を受領者に渡す代わりに、ギフトコンテンツ204を保持することを決定してもよい。提供者がギフトコンテンツ204を保持することを決定すると、この方法は判定ステップ328から任意選択のステップ330へのYesの分岐に進む。
【００４６】
判定ステップ330において、提供者は提供者の移動記憶装置102aと提供者のネットワークアクセスプロバイダ104aとを同期する。ステップ332において、提供者は“ギフト保持”の選択肢を選択する。コンテンツコントローラ120が提供者に“ギフト保持”の選択肢を提供するように動作可能である場合に、提供者の移動記憶装置102aは、提供者が“ギフト保持”の選択肢を選択する前に、提供者のネットワークアクセスプロバイダ104aと同期する必要がないことがわかる。更に、他の選択肢として、コンテンツプロバイダ108は、“ギフト保持”の選択肢を提供してもよい。この場合に、提供者は“ギフト保持”の選択肢を選択する前にコンテンツプロバイダ108にアクセスする。ステップ334において、コンテンツコントローラ120はギフトコンテンツ204をアクセス可能コンテンツ202に変換する。この時点で、この方法は終了になる。
【００４７】
判定ステップ328に戻り、提供者がギフトコンテンツ204を保持しないことを決定した場合、この方法は判定ステップ328からステップ336へのNoの分岐に進む。ステップ336において、提供者の移動記憶装置102a及び受領者の移動記憶装置（RMSD）102bは相互にネットワークを確立する。ネットワークはアドホック無線ピア・ツー・ピアネットワークを有してもよい。しかし、ネットワークはケーブルのような物理接続を通じて又は他の適切な方法で確立されてもよいことがわかる。
【００４８】
判定ステップ338において、受領者に提供されるギフトコンテンツ204について複数の選択肢が存在するか否かに関する決定が行われる。何からギフトコンテンツ204を選択するかについて複数の選択肢が存在しない場合、この方法は判定ステップ338からステップ340へのNoの分岐に進む。
【００４９】
ステップ340において、ギフトコンテンツ204は提供者の移動記憶装置102aから受領者の移動記憶装置102bに伝達される。ここで使用される“伝達される”という用語は、ギフトコンテンツ204が提供者の移動記憶装置102aのコンテンツメモリ122からコピーされ、アクセス可能コンテンツ202として受領者の移動記憶装置102bのコンテンツメモリ122に格納されることを意味する。一実施例では、提供者の移動記憶装置102aのコンテンツコントローラ120は、受領者の移動記憶装置102bにコンテンツをコピーする前に、ギフトコンテンツ204をアクセス可能コンテンツ202に変換する。他の実施例では、受領者の移動記憶装置102bのコンテンツコントローラ120は、提供者の移動記憶装置102aから受信したギフトコンテンツ204をアクセス可能コンテンツ202に変換する。ステップ342において、伝達されたギフトコンテンツ204は、提供者の移動記憶装置102aのコンテンツメモリ122から削除される。
【００５０】
判定ステップ338に戻り、何からギフトコンテンツ204を選択するかについて複数の選択肢が存在する場合、この方法は判定ステップ338からステップ344へのYesの分岐に進む。ステップ344において、受領者の移動記憶装置102bのコンテンツメモリ122にアクセス可能コンテンツ202として既に格納されている何らかの選択肢は、ギフトの見込みの選択肢として削除されてもよい。
【００５１】
判定ステップ346において、何の選択肢をギフトとして渡されるかについてユーザが選択を行うか否かに関する決定が行われる。ユーザが選択を行う場合、この方法は判定ステップ346からステップ348へのYesの分岐に進む。ステップ348において、提供者の移動記憶装置102aは提供者又は受領者からユーザ選択を受信する。
【００５２】
判定ステップ346に戻り、選択がユーザにより行われない場合、この方法は判定ステップ346から判定ステップ350へのNoの分岐に進む。判定ステップ350において、提供者の移動記憶装置102aが何の選択肢をギフトとして渡されるかについて選択を行うか否かに関する決定が行われる。提供者の移動記憶装置102aが選択を行わない場合、この方法は判定ステップ350からステップ352へのNoの分岐に進む。ステップ352において、受領者の移動記憶装置102bのコンテンツコントローラ120は、受領者の希望リスト206に基づいて受信するギフトコンテンツ204を選択する。
【００５３】
判定ステップ350に戻り、提供者の移動記憶装置102aが選択を行う場合、この方法は判定ステップ350からステップ354へのYesの分岐に進む。ステップ354において、提供者の移動記憶装置102aのコンテンツコントローラ120は、提供者により選択された優先度に基づいて受信するギフトコンテンツ204を選択する。提供者により選択される優先度は、特定の順序でのギフトコンテンツ204のリスト、特定の順序でのギフトコンテンツ204の種類のリスト、及び／又は提供者により定められた他の適切な優先度を有してもよい。
【００５４】
ステップ348、352及び354から、この方法はステップ356に進む。ステップ352の希望リスト206に合致が見つからない場合、又はステップ354で提供者により定められた優先度に基づいて合致が見つからない場合、提供者の移動記憶装置102aのコンテンツコントローラ120は、この方法がステップ356に進む前に、提供者又は受領者が選択を提供するように促してもよいことがわかる。
【００５５】
ステップ356において、選択されたギフトコンテンツ204は提供者の移動記憶装置102aから受領者の移動記憶装置102bに伝達される。ステップ358において、伝達されたギフトコンテンツ204と、受領者に渡されるように選択されていない残りの選択肢とは、提供者の移動記憶装置102aのコンテンツメモリ122から削除される。
【００５６】
ステップ342及び358からこの方法はステップ360に進む。ステップ360において、提供者は提供者の移動記憶装置102aを提供者のネットワークアクセスプロバイダ104aと同期する。ステップ362において、提供者のネットワークアクセスプロバイダ104aは、ギフトコンテンツ204が受領者の移動記憶装置102bに伝達されて、提供者のネットワークアクセスプロバイダ104aのライブラリからギフトコンテンツを削除したことを決定する。この時点で、この方法は終了になる。
【００５７】
図４は、本発明の一実施例に従って受領者の観点から移動記憶装置の間でギフト交換を実行する方法を示すフローチャートである。この方法はステップ400で始まり、受領者の移動記憶装置102b及び提供者の移動記憶装置102aは相互にネットワークを確立する。ネットワークはアドホック無線ピア・ツー・ピアネットワークを有してもよい。しかし、ネットワークはケーブルのような物理接続を通じて又は他の適切な方法で確立されてもよいことがわかる。
【００５８】
ステップ402において、受領者の移動記憶装置102bは提供者の移動記憶装置102aからギフトコンテンツ204を受信する。以下の説明は単一のギフトコンテンツ204に言及するが、本発明の範囲を逸脱することなく、受領者は提供者から如何なる組み合わせのギフトコンテンツ及び／又はギフトコンテンツのセットを受信してもよいことがわかる。
【００５９】
ステップ404において、受領者の移動記憶装置102bは、受領者の移動記憶装置102bのコンテンツメモリ122に、アクセス可能コンテンツ202としてギフトコンテンツ204を格納する。一実施例では、受領者の移動記憶装置102bのコンテンツコントローラ120は、提供者の移動記憶装置102aから受信したギフトコンテンツ204をアクセス可能コンテンツ202に変換する。他の実施例では、提供者の移動記憶装置102aのコンテンツコントローラ120は、コンテンツを受領者の移動記憶装置102bにコピーする前に、ギフトコンテンツ204をアクセス可能コンテンツ202に変換する。
【００６０】
判定ステップ406において、ギフトとして受信したアクセス可能コンテンツ202がパーソナライズされているか否かに関する決定が行われる。コンテンツがパーソナライズされている場合、この方法は判定ステップ406から判定ステップ408へのYesの分岐に進む。
【００６１】
判定ステップ408において、受領者がコンテンツのパーソナライズを削除可能であるか否か又は削除しようとているか否かに関する決定が行われる。例えば、一実施例によれば、受領者はパーソナライズを削除することができなくてもよい。他の実施例では、受領者はいつでもパーソナライズを削除可能でもよく、指定期間が経過した後及び／又はコンテンツが指定回数アクセスされた後にのみパーソナライズを削除可能でもよい。受領者がパーソナライズを削除可能であり、削除しようとすると、この方法は判定ステップ408からステップ410へのYesの分岐に進む。ステップ410において、コンテンツのパーソナライズは削除され、この方法はステップ412に進む。
【００６２】
判定ステップ408に戻り、受領者がパーソナライズを削除不可能である場合又は削除しようとしない場合、この方法は判定ステップ408からステップ412へのNoの分岐に進む。また、判定ステップ406に戻り、コンテンツがパーソナライズされていない場合、この方法は判定ステップ406からステップ412へのNoの分岐に進む。
【００６３】
ステップ412において、受領者は受領者の移動記憶装置102bと受領者のネットワークアクセスプロバイダ104bとを同期する。ステップ414において、受領者のネットワークアクセスプロバイダ104bは、受領者の移動記憶装置102bのコンテンツメモリ122が新しいアクセス可能コンテンツ202を有していることを決定し、受領者のネットワークアクセスプロバイダ104bのライブラリにそのコンテンツを格納する。任意選択のステップ416において、受領者のネットワークアクセスプロバイダ104bは、受領者がコンテンツを受信していることをコンテンツプロバイダ108に通知してもよい。この時点で、この方法は終了になる。
【００６４】
図５は、本発明の一実施例に従ってコンテンツプロバイダ108の観点から移動記憶装置の間でギフト交換を実行する方法を示すフローチャートである。この方法はステップ500で始まり、コンテンツプロバイダ108は提供者からギフトコンテンツの選択を受信する。
【００６５】
判定ステップ502において、コンテンツプロバイダ108は、提供者がギフトコンテンツについて複数の選択肢を選択しているか否かを決定する。提供者がギフトコンテンツについて複数の選択肢を選択していない場合、この方法は判定ステップ502からステップ504へのNoの分岐に進む。ステップ504において、コンテンツプロバイダ108はギフトコンテンツについて提供者から支払い情報を受信する。
【００６６】
判定ステップ502に戻り、提供者がギフトコンテンツについて複数の選択肢を選択している場合、この方法は判定ステップ502からステップ506へのYesの分岐に進む。ステップ506において、コンテンツプロバイダ108は、選択されたギフトコンテンツのサブセットについて提供者から支払い情報を受信する。
【００６７】
ステップ504及び506からこの方法は判定ステップ508に進む。判定ステップ508において、コンテンツプロバイダ108は、ギフトコンテンツがパーソナライズされるか否かに関する決定を行う。ギフトコンテンツがパーソナライズされる場合、この方法は判定ステップ508からステップ510へのYesの分岐に進む。
【００６８】
ステップ510において、コンテンツプロバイダ108は提供者からパーソナライズ情報を受信する。例えば、コンテンツプロバイダ108は、提供者からテキスト、オーディオ及び／又はビデオメッセージ、写真、クリップアート及び／又はギフトコンテンツをパーソナライズするために使用され得る他の適切な情報を受信してもよい。提供者から受信する代わりに又はそれに加えて、パーソナライズ情報はまた、提供者が選択する選択肢として、コンテンツプロバイダ108により提供されてもよい。ステップ512において、コンテンツプロバイダ108はパーソナライズ情報をギフトコンテンツに追加し、この方法はステップ514に進む。パーソナライズはコンテンツプロバイダ108と無関係に行われてもよいことがわかる。例えば、CDカバーが手書きの要素を含むカードと交換されてもよく、手書きのコメントがCDカバーの上部に配置されてもよく、又は他の適切なパーソナライズが他の適切な方法で行われてもよい。
【００６９】
判定ステップ508に戻り、提供者がギフトコンテンツをパーソナライズしたくない場合、又は提供者がギフトコンテンツをパーソナライズする選択肢を有さない場合、この方法は判定ステップ508からステップ514へのNoの分岐に進む。
【００７０】
ステップ514において、コンテンツプロバイダ108はギフトコンテンツを提供者のネットワークアクセスプロバイダ104aにコピーし、この時点で、この方法は終了になる。
【００７１】
前記の方法は特定の実施例の一例であるが、他の実施例も実装され得ることがわかる。例えば一実施例では、提供者は、ギフトとして元々意図されたコンテンツを購入することができることに加えて又はその代わりに、ギフトとして購入されていない１つ以上のアクセス可能コンテンツ202を受領者に渡してもよい。この実施例では、提供者は、コンテンツ202が適切なコピー保護を有することを確保するために、コンテンツプロバイダ108から購入されたアクセス可能コンテンツ202を渡すように制限されてもよい。
【００７２】
複数の実施例で本発明を説明したが、様々な変更及び変形が当業者に示唆され得る。本発明は、特許請求の範囲内にあるこのような変更及び変形を包含することを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施例による移動記憶装置の間でギフト交換を可能にするように動作可能なシステムを示すブロック図
【図２】本発明の一実施例による図１の１つの移動記憶装置を示すブロック図
【図３】本発明の一実施例に従って提供者の観点から移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法を示すフローチャート
【図４】本発明の一実施例に従って受領者の観点から移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法を示すフローチャート
【図５】本発明の一実施例に従って図１のコンテンツプロバイダの観点から移動記憶装置の間でギフト交換を可能にする方法を示すフローチャート
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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