(57)【要約】  本発明は、複数の飲料用缶を収容するために端部に装填するタイプのカートンを形成するためのブランクに関する。カートンの容量を大きくし、カートンに収容された飲料用缶を冷却するためにカートンに角氷を収容する。カートンを形成するためのブランクは、少なくとも１つの頂部パネルを含む一連のメインパネルを備えて、頂部パネルのうち１つの頂部パネルは開封帯を有し、これによりこの頂部パネルを２つの部分に分離可能である。ブランクは、端部延長パネルをさらに備えている。ブランクをセットアップカートンに組み立てる際に、開封帯を展開し頂部パネルを分割することによって、各端部延長パネル及び頂部パネルの各分割された部分が飲料用缶の頂部上方に持ち上げられ、カートンの容量が大きくなるので、角氷を収容することができる。
2008511513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の類似する物品を収容するための端部装填式カートンであって、該カートンが開口された場合に前記カートンの容量が大きくなるように構成されている前記カートンにおいて、
前記カートンは、底部パネル、第１の側部パネル、第２の側部パネル、及び少なくとも１つの頂部パネルを含み、この順に並べられ且つ隣り合う同士が互いに折り曲げ可能に接続されている一連のメインパネルを備え、
前記頂部パネルのうちの１つの前記頂部パネルは、開封帯を有し、これにより２つの部分に分割可能とされ、
前記頂部パネルは、その各端部で端部延長パネルの少なくとも一部に折り曲げ可能に接続され、
前記カートンは、前記端部延長パネルのそれぞれに折り曲げ可能に接続されている頂端部閉パネルと、前記底部パネル及び前記側部パネルの両端部に折り曲げ可能に接続されている底端部閉パネル及び側端部閉パネルとをさらに備え、
前記端部延長パネルが１つの前記頂部パネル又は各頂部パネルの下に配置され、開封帯を展開し前記頂部パネルを分割することによって、各端部延長パネル及び前記頂部パネルの分割された部分のそれぞれが隣接する側壁及び端部壁と略同一平面となるまで持ち上げられ、これにより開口されたカートンの容量を大きくすることを特徴とするカートン。
【請求項２】
２つの頂部パネルを備え、各前記頂部パネルが前記側部パネルのうち１つの前記側部パネルに折り曲げ可能に接続されていることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項３】
各前記頂部パネルの各端部が端部延長パネルの一部に折り曲げ可能に接続され、
各部分が２つの複合的な端部延長パネルを形成するために第２の部分に固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のカートン。
【請求項４】
複合的な前記端部延長パネルのそれぞれが、頂端部閉パネルに折り曲げ可能に接続されていることを特徴とする請求項３に記載のカートン。
【請求項５】
頂端部閉パネルのそれぞれが、前記２つの部分から形成されていることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項６】
前記開口されたカートンを運搬するために前記端部延長パネルのそれぞれに形成されたハンドル開口部をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のカートン。
【請求項７】
前記底端部閉パネルのそれぞれが、前記カートンを運搬するためにハンドル開口部を備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のカートン。
【請求項８】
板材料から形成され、該板材料の一側面が防水コーティングされていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のカートン。
【請求項９】
実質的に水密とされることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載のカートン。
【請求項１０】
カートンが開口された場合に該カートンの容量が大きくなるように構成された、複数の類似する物品を収容するための端部装填式のカートンを形成するためのブランクであって、
前記ブランクは、底部パネル、第１の側部パネル、第２の側部パネル、及び少なくとも１つの頂部パネルを含み、この順に並べられ且つ隣り合う同士が互いに折り曲げ可能に接続されている一連のメインパネルを備え、
前記頂部パネルのうち１つの前記頂部パネルは、開封帯を有し、これにより２つの部分に分割され、
前記頂部パネルは、その両端で端部延長パネルの少なくとも一部に折り曲げ可能に接続され、
前記ブランクは、前記端部延長パネルのそれぞれに折り曲げ可能に接続されている頂端部閉パネルと、前記底部パネル及び前記側部パネルの両端に折り曲げ可能に接続されている底端部閉パネル及び側端部閉パネルとをさらに備え、
前記カートンがセットアップされた場合に、前記端部延長パネルが１つの前記頂部パネル又は各前記頂部パネルの下に配置され、
前記開封帯を展開し前記頂部パネルを分割することによって、前記端部延長パネルのそれぞれ及び前記頂部パネルの各分割された部分が隣接する側壁及び端部壁のそれぞれと略同一平面となるように持ち上げられ、これにより前記開口されたカートンの容量を大きくすることを特徴とするブランク。
【請求項１１】
２つの頂部パネルを備え、該頂部パネルのそれぞれが、前記側部パネルのうち１つの前記側部パネルに折り曲げ可能に接続されていることを特徴とする請求項１０に記載のブランク。
【請求項１２】
各前記頂部パネルの端部それぞれが、端部延長パネルの一部に折り曲げ可能に接続され、前記ブランクをセットアップカートンに組み立てる際に、各部分が２つの複合的な端部延長パネルを形成するために第２の部分に固定されていることを特徴とする請求項１１に記載のブランク。
【請求項１３】
前記端部延長パネルの各部分は、頂端部閉パネルの一部に折り曲げ可能に接続され、前記ブランクをセットアップカートンに組み立てる際に前記頂端部閉パネルの各部分が、２つの複合的な前記頂端部閉パネルを形成するために前記部分の第２の部分に固定されていることを特徴とする請求項１２に記載のブランク。
【請求項１４】
前記開口されたカートンを運搬するために前記端部延長パネルのそれぞれにハンドル開口部を備えていることを特徴とする請求項１０〜１３のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項１５】
前記底端部閉パネルのそれぞれが、前記セットアップカートンを運搬するためにハンドル開口部を備えていることを特徴とする請求項１０〜１３のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項１６】
前記ブランクの一側面が防水コーティングされていることを特徴とする請求項１０〜１５のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項１７】
実質的に水密とされるカートンを形成するための請求項１０〜１６のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項１８】
請求項１０〜１７のいずれか一項に記載のブランクから形成される梱包品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートン、及び複数の物品を収容するためにカートンを形成するためのブランクに関する。本発明は、特に容量を大きくし付加的な物品を収容することができるカートンに関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の物品を収納するためのカートンは、消費者に所望の量の個人的な物品（ソフトドリンクや他の飲料水）を得て運搬させることにおいて利便性が高い。このようなカートンには、特に物品がボトルである場合に多数の物品の支持に十分な強度が必要とされる。このようなカートンを容易に運搬し携帯することができることが望ましい。消費者が、このようなカートン内部に収納された飲料用缶又はボトルを冷やすために、角氷を該カートン内部に詰め込むことができれば利便性が高い。従って、このようなカートンは、一旦角氷が溶けても、カートン構造体が無傷のままでカートンからすぐに水が漏れないように、実質的に防水性を有していることが望ましい。カートンがカートンの容量が大きくなって付加的な角氷を収容することができるように適合されていることが望ましい場合がある。
【０００３】
このようなカートンは本願発明の属する技術分野では既知とされる。特許文献１には、ボトルための角氷を受容することを目的とし、防水材から構成される飲料用クーラーボックスを提供する前記カートンのうちの１つのカートンが開示されている。しかしながら、特許文献１に記載のカートンは、付加的な角氷を収容するためにカートンの容量を大きくするための手段を備えておらず、このカートンは受容可能な角氷の数の点で制限されている。
【０００４】
特許文献２には、カートンの容量を大きくするために展開可能な付加的な側部パネル及び端部パネルを有する、物品を梱包するためのカートンが開示されている。特許文献２では、カートンは、水密ベース（watertight base）を維持するために底部を完全に包む一列のパネル、一連の側壁及び端部壁、カートンの大きさを拡張する付加的なパネル、及び２つの頂部パネルを備えている。特許文献２には、付加的な角氷を収容可能で水密ベースを維持するカートンであって、カートンを形成するために相当量の材料を必要とすることを特徴とするカートンが開示されている。さらに、引用文献２に開示されたカートンの水密ベースの構造及び配置は頂部から詰め込み可能なカートンに限定されるが、端部から詰め込み可能なカートンが望ましい場合もある。このようなカートンが対称形に構成されるブランクが望ましい場合があり、引用文献２に記載のブランクは、ブランクが直線機構装置（straight line machine）で組み立てられ、且つ、組立プロセス中で回転させる必要が必ずしもない場合には適合しない。
【０００５】
従って、本発明の目的は、上述の従来技術の問題を克服又は少なくとも低減するカートン及び該カートンを形成するためのブランクを提供することにある。
【特許文献１】米国特許第６，６３１，８０３号明細書
【特許文献２】米国特許第５，０２０，３３７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の第１の実施態様によると、複数の類似する物品を収容するために端部から詰め込むタイプのカートンは、カートンが開口された場合にカートンの容量を大きくするような構造を有している。カートンは、底部パネル、第１の側部パネル、第２の側部パネル、及び少なくとも１つの頂部パネルを含み、この順に並べられ且つ隣り合う同士が互いに折り曲げ可能に接続された一連のメインパネルを備えている。頂部パネルのうちの１つの頂部パネルは開封帯を有し、これにより２つの部分に分割可能とされ、各端部で端部延長パネルの少なくとも一部に折り曲げ可能に接続されている。カートンは、端部延長パネル、底端部閉パネル、及び側端部閉パネルのそれぞれに折り曲げ可能に接続された頂端部閉パネルをさらに備えている。さらに、この第１の実施態様は、端部延長パネルが頂部パネル又は該頂部パネルのそれぞれの下に配置され、開封帯を展開し頂部パネルを分割することによって、各端部延長パネル及び頂部パネルの各分割された部分が隣接する側壁及び端部壁それぞれと略同一平面に持ち上げられ、これにより開口されたカートンの容量が大きくなることを特徴とする。
【０００７】
カートンは２つの頂部パネルを備え、各頂部パネルが側部パネルのうちの１つの側部パネルに折り曲げ可能に接続されていることが望ましい。さらに、各頂部パネルの端部が端部延長パネルの一部に折り曲げ可能に接続され、各部分が第２の部分に固定され、２つの複合的な端部延長パネルを形成している場合がある。
【０００８】
各複合的な端部延長パネルが頂端部閉パネルに折り曲げ可能に接続され、各頂端部閉パネルが２つの部分から形成されている場合がある。
【０００９】
さらに、カートンは、開口されたカートンを運搬するために各端部延長パネルに形成されたハンドル開口部をさらに備えている場合がある。代替的に、各底端部閉パネルは、セットアップカートンを運搬するためにハンドル開口部を備えている場合がある。
【００１０】
カートンは、シート状材料から形成され、該シート状材料の一側面が防水コーティングされていることが望ましい。カートンは実質的に水密とされる場合がある。
【００１１】
本発明の第２の実施態様は、端部から詰め込むタイプのカートンを形成するためのブランクを備えている。カートンは複数の類似物品を収容し、カートンが開口された際にカートンの容量が大きくなるような構造とされている。ブランクは、底部パネル、第１の側部パネル、第２の側部パネル、及び少なくとも１つの頂部パネルを含み、この順に並べられ且つ隣り合う同士が互いに折り曲げ可能に接続された一連のメインパネルを備えている。頂部パネルのうちの１つの頂部パネルは開封帯を有し、これにより２つの部分に分割可能とされ、各端部で端部延長パネルの少なくとも一部に折り曲げ可能に接続されている。ブランクは、底部パネル及び側部パネルの両端部に折り曲げ可能に接続された端部延長パネル、底端部閉パネル、及び側端部閉パネルのそれぞれに折り曲げ可能に接続された頂端部閉パネルをさらに備えている。さらに、この第２の実施態様は、カートンがセットアップされた場合に端部延長パネルが頂部パネル又は該頂部パネルのそれぞれの下に配置され、開封帯を展開し頂部パネルを分割することによって、各端部延長パネル及び頂部パネルの各分割された部分が隣接する側壁及び端部壁それぞれと略同一平面に持ち上げられ、これにより開口されたカートンの容量が大きくなることを特徴とする。
【００１２】
ブランクは２つの頂部パネルを備え、該頂部パネルのそれぞれが側部パネルのうち１つの側部パネルに折り曲げ可能に接続されていることが望ましい。
【００１３】
さらに、拡張部パネルの端部が端部延長パネルの一部に折り曲げ可能に接続され、ブランクをセットアップカートンに組み立てる際に、各部分が第２の部分に固定され２つの複合的な端部延長パネルを形成する場合がある。
【００１４】
端部延長パネルの各部分が頂部閉パネルの一部に折り曲げ可能に接続され、ブランクをセットアップカートンに組み立てる際に、頂端部閉パネルの各部分が前記部分の第２の部分に固定され２つの複合的な頂端部閉パネルを形成することが望ましい。
【００１５】
ブランクが、開口されたカートンを運搬するために各端部延長パネルにハンドル開口部を備えていることが望ましい。さらに、各底端部閉パネルは、セットアップカートンを運搬するためにハンドル開口部を備えている場合がある。
【００１６】
ブランクの一側面が防水コーティングされていることが望ましい。さらに、形成されたカートンが実質的に水密とされる場合がある。
【００１７】
添付図面を参照すると共に例のみによって、本発明の２つの例示的な実施例を以下に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１に表わすように、本発明の第１の実施例は、図４に表わすカートン４０を形成するブランク１０を備えている。ブランク１０は、図１に表わすように垂直方向に細長く、少なくとも１つの面が防水コーティングされた板紙から形成されている。ブランク１０は、例えばプラスチック板やこれに類する素材のような折り畳み可能な他の材料から成形されている場合もある。当該実施例のブランク１０は、３行４列に配置された飲料用缶を梱包するように構成されている。他の物品及び／又は異なる数の物品がカートンに収納されるので、ブランクはこれに応じた大きさとされることは言うまでもない。
【００１９】
ブランク１０は、第１の頂部パネル１２、第１の側部パネル１４、底部パネル１６、第２の側部パネル１８、及び第２の頂部パネル２０を含む一連のメインパネルを備えている。メインパネルは、図１に表わすように、折り曲げ線２２，２４，２６，２８に沿って連続してこの順に並べられ且つ隣り合う同士が互いに折り曲げ可能に接続されている。ブランク１０は、カートンの端部を閉じるためにメインパネルのそれぞれのパネルの両側部に折り曲げ可能に接続されている一連の端部閉パネルをさらに備えている。ブランク１０は対称形であり、該ブランクの一側部が該ブランクの他側部と同一であることがわかるので、端部閉パネルは該ブランクの一側部のみを説明する。第１の頂部パネル１２は、折り曲げ線６０ａに沿って第１のガセットパネル４１ａに折り曲げ可能に接続されている。第１のガセットパネル４１ａは、順に折り曲げ線６２ａに沿って第２のガセットパネル４２ａに、次いで該第２のガセットパネルは、折り曲げ線６４ａに沿って頂端部閉パネル４３の第１の部分に折り曲げ可能に接続されている。第２のガセットパネル４２ａは、割り込みスコアラインによって形成されるハンドルフラップ３２も備えている。第１のガセットパネル４１ａ及び第２のガセットパネル４２ａは、共に端部延長パネルの一部を形成している。
【００２０】
第１の側部パネル及び第２の側部パネルは、それぞれ折り曲げ線６６ａ，８０ａに沿って第１の側部パネル及び第２の側部パネルの未接続の縁部に折り曲げ可能に接続された側端部閉パネル４４ａ，４６ａを備えている。側端部閉パネル４４ａ，４８ａは、それぞれ交差折り曲げ線６８ａ，７８ａを有している。２つの底端部閉パネル４６ａ，４９ａは、折り曲げ線７２ａに沿って底部パネル１６に折り曲げ可能に接続されている。底端部閉パネルも折り曲げ線７０ａ，７６ａに沿って側端部閉パネル４４ａ，４８ａのそれぞれに折り曲げ可能に接続されている。本発明の当該実施例では、２つの底端部閉パネル４６ａ，４９ａは折り曲げ線７４ａによって二分割されている。
【００２１】
第２の頂部パネル２０は、開封帯２１を備え、折り曲げ線９０ａに沿って第１のガセットパネル５１ａに折り曲げ可能に接続されている。第１のガセットパネルは、順に折り曲げ線８２ａに沿って第２のガセットパネル５０ａに折り曲げ可能に接続されている。第２のガセットパネル５０ａは、ハンドルフラップ３２を備え、折り曲げ線８４ａに沿って頂端部閉パネル５３ａの第２の部分に折り曲げ可能に接続されている。第１のガセットパネル５１ａ及び第２のガセットパネル５０ａは、共に端部延長パネルの第２の部分一部を形成している。ブランク１０を組み立ててカートン４０を形成する場合には、第１の頂部パネル１２に折り曲げ可能に接続された第１のガセットパネル４１ａ及び第２のガセットパネル４２ａと、第２の頂部パネル２０に折り曲げ可能に接続された第１のガセットパネル５１ａ及び第２のガセットパネル５０ａとを互いに接着し、これにより複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａを形成することができる。同様に、ブランク１０をカートンに組み立てる場合には、頂端部閉パネル４３ａの第１の部分を頂端部閉パネル５３ａの第２の部分に接着し、これにより複合的な頂端部閉パネル４３ａ，５３ａを形成することができる。
【００２２】
ブランク１０からカートン４０への組立に話を戻すと、カートン４０及び／又はブランク１０を回転又は倒置させる必要なく組立作業を完了させるためには、好ましくは直線機構装置で実施可能な、一連の逐次的な折り曲げ作業及び接着作業を必要とする。折り曲げプロセスは、以下の説明に限定される訳ではなく、特定の製造要求に従って変更され得る。
【００２３】
次に、図２Ａ〜図３を参照する。折り曲げ接着プロセスの第１の段階では、第１の頂部パネル１２及び第２の頂部パネル２０それぞれに折り曲げ可能に接続された各第１のガセットパネル４１ａ／４１ｂ，５１ａ／５１ｂを、折り曲げ線６０ａ／６０ｂ，９０ａ／９０ｂを中心として頂部パネル１２，２０の内方に折り曲げる。第２のガセットパネル４２ａ／４２ｂ，５０ａ／５０ｂが隣接する折り曲げ線６２ａ／６２ｂ，８２ａ／８２ｂを中心として自動的に折り曲げられるように、第１のガセットパネル４１ａ／４１ｂ，５１ａ／５１ｂを頂部パネル１２，２０それぞれの内面に平面接触させる。第２のガセットパネル４２ａ／４２ｂ，５０ａ／５０ｂそれぞれを、隣接する第１のガセットパネル４１ａ／４１ｂ，５１ａ／５１ｂと接触させて、これにより図２Ｂに表わすように３枚合わせの層を形成する。
【００２４】
折り曲げプロセスの第２段階では、折り曲げ線２２を中心として第１の頂部パネル１２を１８０°折り曲げ、折り曲げられたガセットパネル４１ａ／４１ｂ，４２ａ／４２ｂと共に、第１の頂部パネル１２の内面を第１の側部パネル１４に接触させることが要求される。このようにして、第１の頂部パネル１２の外側面を完全に露出させ、頂端部閉パネルの第１の部分４３ａ／４３ｂを第１の頂部パネル１２の下方から延在させる。図２Ｃは、第１の頂部パネル１２及び頂端部閉パネルの第１の部分４３ａ／４３ｂの、接着剤が塗布された領域と共に、このことを表わす。
【００２５】
折り曲げ線２６を中心として第２の側部パネル１８と共に、第１のガセットパネル５１ａ／５１ｂ及び第２のガセットパネル５０ａ／５０ｂを備えた第２の頂部パネル２０を折り曲げる。第１の頂部パネル１２に塗布された接着剤によって第２の頂部パネル２０を固着するために、第１の頂部パネル１２と折り重なるように第２の頂部パネル２０を配置する。このようにして、複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａ，４１ｂ／４２ｂ／５１ｂ／５０ｂそれぞれに単一のハンドルフラップを形成するように位置合わせされたハンドルフラップ３０を備えた複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａ，４１ｂ／４２ｂ／５１ｂ／５０ｂを形成するために、第２のガセットパネル４２ａ／５０ａ，４２ｂ／５０ｂを共に固着する。
【００２６】
同様に、頂端部閉パネル５３ａ／５３ｂの第２の部分を頂部端閉パネル４３ａ／４３ｂの第１の部分の接着領域に固着する。このようにして、第１の部分４３ａを第２の部分５３ａに固着し、この２つの部分を共に頂端部閉パネル４３ａ／５３ａに形成する。同様に、頂端部閉パネル４３ｂの第１の部分を第２の部分５３ｂに固着し、第２の頂端部閉パネル４３ｂ／５３ｂを形成する。初期の折り曲げステップ及び接着ステップの後、図２Ｄに表わす段階に到達する。前記準備状態のブランク１０を提供し、ブランクの装填及びカートンの組立が異なる製造位置で実施されることは言うまでもない。
【００２７】
ブランク１０の装填を準備するために、第１の頂部パネル１２及び第２の頂部パネル２０から形成された複合的な頂部壁を底部パネル１６上方に持ち上げ、折り曲げ線２４，２６それぞれを中心に折り曲げることによって、第１の側部パネル１４及び第２の側部パネル１８のそれぞれを底部パネル１６の平面の上方に持ち上げる。このとき、部分的に完成したカートン４０の装填準備が完了する。当該実施例では、一端部又は両端部から４行３列の、例えば缶（Ｃ）のような飲料容器をカートン４０に装填することができる。カートン４０を装填すると、複合的な頂端部閉パネル４３ａ／５３ａ，４３ｂ／５３ｂを折り曲げ線６４ａ／８４ａ，６４ｂ／８４ｂを中心に折り曲げる。側端部閉パネル４４ａ，４８ａ，４４ｂ，４８ｂも中心線６６ａ，８０ａ，６６ｂ，８０ｂを中心にカートン４０の内方に折り曲げる。交差折り曲げ線６８ａ，７８ａ，６８ｂ，７８ｂによって、各側端部閉パネル４４ａ，４８ａ，４４ｂ，４８ｂの一部を各側端部閉パネル４４ａ，４８ａ，４４ｂ，４８ｂの主要部に対して折り曲げ、結果として、底端部閉パネル４６ａ／４９ａ，４６ｂ／４９ｂを折り曲げ線７２ａ／７２ｂを中心に上方に折り曲げる。カートン４０の両端部を完全に閉じるために接着剤を塗布し、頂端部閉パネル４３ａ／５３ａ，４３ｂ／５３ｂ及び側端部閉パネル４４ａ，４８ａ，４４ｂ，４８ｂを底端部閉パネル４６ａ／４９ａ，４６ｂ／４９ｂに固着する場合もある。図３は、完全に組み立てられた装填済のカートン４０を表わす。
【００２８】
図４に表わすように、開封帯２１を取り除くことによってカートン４０内部に収容された缶（Ｃ）を取り出すことができる。開封帯２１を取り除くことによって、第１の頂部パネル１２及び第２の頂部パネル２０を缶（Ｃ）の頂部上方で開口した状態に折り曲げることができる。再び折り曲げ線２２，２８を中心に頂部パネルを折り曲げる。同様に、複合的なハンドルパネル４２ａ／５０ａ，４２ｂ／５０ｂを缶（Ｃ）の表面から成る平面から外方且つ上方に折り曲げる。複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａ，４１ｂ／４２ｂ／５１ｂ／５０ｂを折り曲げ線６４ａ／８４ａ，６４ｂ／８４ｂそれぞれを中心に折り曲げる。このようにして、第１の側部パネル１４及び第２の側部パネル１８が第１の頂部パネル１２及び第２の頂部パネル２０を延長させ、且つ、複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａ，４１ｂ／４２ｂ／５１ｂ／５０ｂが端部閉構造を延長させるので、カートンの全体的な高さが大きくなる。図５は、開口したカートンを表わす。頂部パネル１２，２０の下の積み込み位置（stowed position）から使用位置（position of use）に複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａ，４１ｂ／４２ｂ／５１ｂ／５０ｂを延長することによって、カートン４０を運搬する手段を提供することができる。ハンドルフラップ３０は、ユーザーが手又は指を入れた際に該ハンドルフラップが該カートンの内容物の重量に耐え（yieldable）、これによりカートン４０を運搬する手段を提供することができるように、一連の割り込みスコアラインによって形成されている。
【００２９】
カートン４０の高さを増すことによって、カートン４０の容量も大きくなる。このことによって、カートン４０の消費者又はユーザーは、カートン４０内部に付加的な物品を載置することができる。カートン４０内部に収容された缶（Ｃ）の上部及びその間に角氷を載置することができることは言うまでもない。カートン４０に角氷を詰めることによって容易に缶（Ｃ）を冷却することができる。しかしながら、カートン４０内部に収容された物品を冷却すること以外の理由のために、飲料用容器又は缶（Ｃ）以外の物品を収容可能なカートン４０に他の物品を付加的に詰めることもできることは言うまでもない。カートン４０は、一旦開口され角氷で満たされても運搬可能な状態のままである。カートン４０の側壁及び端部閉包部（end closure）の高さを増すことによって、前記カートン内部に載置された付加的な物品の保持性が改善される。ハンドルフラップ３０が設けられることによって、開口されたカートンを容易に運搬することができる。各缶（Ｃ）は、図６に表わすようにカートン４０から取り出し可能とされる。
【００３０】
カートン４０は、角氷が溶けた際にカートン４０内部にその溶けた水が封じ込められるように、実質的に防水性を有するように構成及び配置されている。図７は、このことを示している。角氷が溶けたことによって生じた水をカートン４０内部に容易に封じ込めることができ、さらに図８に表わすように容易に処理することができる。
【００３１】
本発明の他の実施例では、他の物品をカートン内部に収容可能であること、及び本発明が３行４列に配置された缶や角氷を収容するためのカートン又は該カートンを形成するためのブランクに限定される訳ではないことも言うまでもない。従って、本発明は他の物品を収容するために変更される場合がある。本発明の第２の実施例は、この第２の実施例が第１の実施例に類似する特徴を有することを示すために参照符号に‘１００’を付加されており、第１の実施例と同様の特徴を示すためにその類似する参照符号を用いて説明されている。
【００３２】
図９は、ボトルを運搬するためのカートンを形成するような大きさとされた、本発明における第２の実施例のブランク１１０を表わしている。２つの部分である底端部閉パネル１４６ａ／１４９ａ，１４６ｂ／１４９ｂは、折り曲げ線１７２ａ／１７２ｂに沿って底部パネル１１６の各端部に折り曲げ可能に接続されている。各底部閉パネル１４９ａ，１４９ｂの上部にはハンドルフラップ１３２を備えたハンドル開口部１３０が設けられている。当該実施例では、第２のガセットパネル１４２ａ，１４２ｂ，１５０ａ，１５０ｂは、底端部閉パネル１４９ａ，１４９ｂに運搬手段が設けられているので、ハンドルフラップを備えていない。ブランク１１０は、本明細書で上述したように類似する一連の折り曲げステップ及び接着ステップを利用して組み立てられ装填されている。図１０は、ブランク１１０から組み立てられたカートン１４０を表わしている。ハンドル開口部１３０及びハンドルフラップ１３２は、開口されていないカートン１４０を運搬するために利用可能な所定位置に設けられている。開封帯１２１を利用してカートン１４０を開口する際に、カートンの側壁及び端部壁の高さが延長されるので、例えば角氷のような他の物品をカートン１４０内部に容易に収容することができる。
【００３３】
本発明の技術的範囲から逸脱することなく多様に変化させること、例えば異なる大きさや形状の物品を収容するようにパネルの大きさや形状を調整することができることは言うまでもない。ハンドル装置は、ユーザーの様々な要求に応えた形状とすることができる。本発明の技術的範囲を逸脱することなく他にも変化させることができる。例えば、端部延長パネル及び／又は頂部閉パネルが２つの部分から形成されずカートンブランクに一体片として設けられた実施例では、１枚のパネルしか必要としない。設けられた単一の頂部パネルは、側壁に延長部を設けるために２つの部分に分割可能とされる場合もある。
【００３４】
本明細書においては、“頂部（top）”、“底部（bottom）”、“前方（front）”、“後方（back）”、“端部（end）”、“内部（inner）”、“外部（outer）”、“上部（upper）”、及び“下部（lower）”のような方向の参照は、各パネルをこのような方向に制限する訳ではなく、単にこれらのパネルを互いに区別するために利用されていることに留意すべきである。折り曲げ可能に接続された接続部に対する参照は、単一の折り曲げ線のみを参照し必要に応じて解釈するべきではなく、特に折り曲げ可能に接続された接続部が、本発明の技術的範囲から逸脱することなく、スコアライン、折れ易い線（fragible line）、又は折り曲げ線のうち１つ以上のものから形成されることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の実施例における、カートンを形成し缶を収容するためのブランクを表わす。
【図２Ａ】ブランクをカートンに組み立てる準備をした図１のブランクを回転させた状態を表わす。
【図２Ｂ】図１のブランクをカートンに組み立てるための折り曲げ及び接着シーケンスの第１のステップを表わす。
【図２Ｃ】図１のブランクをカートンに組み立てるための折り曲げ及び接着シーケンスの第２のステップを表わす。
【図２Ｄ】図１のブランクをカートンに組み立てるための折り曲げ及び接着シーケンスの第３のステップを表わす。
【図３】図１のブランクから組み立てられたカートンの斜視図である。
【図４】開封帯が取り外され、頂部が部分的に開口された図３のカートンを表わす。
【図５】頂部がカートン内部に収容された飲料用缶に手が届くように完全に開口された状態における、図４のカートンの斜視図である。
【図６】角氷がカートン内部に載置された後の図５のカートンを表わす。
【図７】缶が取り除かれ、カートン内部に載置された角氷が溶けた場合の図５のカートンを表わす。
【図８】水が図７のカートンから流れ出る様子を表わす。
【図９】カートンを形成するための、第２の実施例におけるブランクの上面図である。
【図１０】図９に表わすブランクから形成されたカートンの斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  ブランク
１２  第１の頂部パネル
１４  第１の側部パネル
１６  底部パネル
１８  第２の側部パネル
２０  第２の頂部パネル
２２  折り曲げ線
２４  折り曲げ線
２６  折り曲げ線
２８  折り曲げ線
【図１】
2008511513.tif 000003
【図２Ａ】
2008511513.tif 000004
【図２Ｂ】
2008511513.tif 000005
【図２Ｃ】
2008511513.tif 000006
【図２Ｄ】
2008511513.tif 000007
【図３】
2008511513.tif 000008
【図４】
2008511513.tif 000009
【図５】
2008511513.tif 000010
【図６】
2008511513.tif 000011
【図７】
2008511513.tif 000012
【図８】
2008511513.tif 000013
【図９】
2008511513.tif 000014
【図１０】
2008511513.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成18年12月18日(2006.12.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートンが開口された場合に該カートンの容量が大きくなるように構成された、複数の類似する物品を収容するための端部装填式のカートンを形成するためのブランクであって、
前記ブランクは、底部パネル、第１の側部パネル、第２の側部パネル、及び少なくとも１つの頂部パネルを含み、この記載の順に並べられ且つ隣り合う同士が互いに折り曲げ可能に接続されている一連のメインパネルを備え、
前記頂部パネルのうち１つの前記頂部パネルは、開封帯を有し、これにより２つの部分に分割され、
前記頂部パネルは、その両端で端部延長パネルの少なくとも一部に折り曲げ可能に接続され、
前記ブランクは、前記端部延長パネルのそれぞれに折り曲げ可能に接続されている頂端部閉パネルと、前記底部パネル及び前記側部パネルの両端に折り曲げ可能に接続されている底端部閉パネル及び側端部閉パネルとをさらに備え、
前記カートンがセットアップされた場合に、前記端部延長パネルが１つの前記頂部パネル又は各前記頂部パネルと共に重なり合うように配置され、
前記開封帯を展開し前記頂部パネルを分割することによって、前記端部延長パネルのそれぞれ及び前記頂部パネルの各分割された部分が隣接する側壁及び端部壁のそれぞれと略同一平面となるように持ち上げられ、これにより前記開口されたカートンの容量を大きくすることを特徴とするブランク。
【請求項２】
２つの頂部パネルを備え、該頂部パネルのそれぞれが、前記側部パネルのうち１つの前記側部パネルに折り曲げ可能に接続されていることを特徴とする請求項１に記載のブランク。
【請求項３】
各前記頂部パネルの端部それぞれが、端部延長パネルの一部に折り曲げ可能に接続され、前記ブランクをセットアップカートンに組み立てる際に、各部分が２つの複合的な端部延長パネルを形成するために第２の部分に固定されていることを特徴とする請求項２に記載のブランク。
【請求項４】
前記端部延長パネルの各部分は、頂端部閉パネルの一部に折り曲げ可能に接続され、前記ブランクをセットアップカートンに組み立てる際に前記頂端部閉パネルの各部分が、２つの複合的な前記頂端部閉パネルを形成するために前記部分の第２の部分に固定されていることを特徴とする請求項３に記載のブランク。
【請求項５】
前記開口されたカートンを運搬するために前記端部延長パネルのそれぞれにハンドル開口部を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項６】
前記底端部閉パネルのそれぞれが、前記セットアップカートンを運搬するためにハンドル開口部を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項７】
前記ブランクの一側面が防水コーティングされていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項８】
実質的に水密とされるカートンを形成するための請求項１〜７のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項９】
前記メインパネルのうち２つのメインパネルが、平坦な管状ブランクが形成されるように共に接着され、前記平坦な管状ブランクを開いて開端部を有する管状カートンとした後に、前記開端部を有する管状カートンは複数の類似物品と共に１つ以上の開端部から装填され得ることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の、カートンを形成するためのブランク。
【請求項１０】
少なくとも１つの前記端部延長パネルが１つの前記頂部パネル又は各頂部パネルの上方に重なり合うように配置されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の、カートンを形成するためのブランク。
【請求項１１】
前記頂端部閉パネルのそれぞれが、側端部閉パネルのうちの１つの側端部閉パネルと隣り合い且つ離間して配置されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のブランク。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のブランクから形成されていることを特徴とする梱包品。
【請求項１３】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のブランクから形成される開端部を有する管状スリーブ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートン、及び複数の物品を収容するためにカートンを形成するためのブランクに関する。本発明は、特に容量を大きくし付加的な物品を収容することができるカートンに関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の物品を収納するためのカートンは、消費者に所望の量の個人的な物品（ソフトドリンクや他の飲料水）を得て運搬させることにおいて利便性が高い。このようなカートンには、特に物品がボトルである場合に多数の物品の支持に十分な強度が必要とされる。このようなカートンを容易に運搬し携帯することができることが望ましい。消費者が、このようなカートン内部に収納された飲料用缶又はボトルを冷やすために、角氷を該カートン内部に詰め込むことができれば利便性が高い。従って、このようなカートンは、一旦角氷が溶けても、カートン構造体が無傷のままでカートンからすぐに水が漏れないように、実質的に防水性を有していることが望ましい。カートンがカートンの容量が大きくなって付加的な角氷を収容することができるように適合されていることが望ましい場合がある。
【０００３】
このようなカートンは本願発明の属する技術分野では既知とされる。特許文献１には、ボトルための角氷を受容することを目的とし、防水材から構成される飲料用クーラーボックスを提供する前記カートンのうちの１つのカートンが開示されている。しかしながら、特許文献１に記載のカートンは、付加的な角氷を収容するためにカートンの容量を大きくするための手段を備えておらず、このカートンは受容可能な角氷の数の点で制限されている。
【０００４】
特許文献２には、カートンの容量を大きくするために展開可能な付加的な側部パネル及び端部パネルを有する、物品を梱包するためのカートンが開示されている。特許文献２では、カートンは、水密ベース（watertight base）を維持するために底部を完全に包む一列のパネル、一連の側壁及び端部壁、カートンの大きさを拡張する付加的なパネル、及び２つの頂部パネルを備えている。特許文献２には、付加的な角氷を収容可能で水密ベースを維持するカートンであって、カートンを形成するために相当量の材料を必要とすることを特徴とするカートンが開示されている。さらに、引用文献２に開示されたカートンの水密ベースの構造及び配置は頂部から詰め込み可能なカートンに限定されるが、端部から詰め込み可能なカートンが望ましい場合もある。このようなカートンが対称形に構成されるブランクが望ましい場合があり、引用文献２に記載のブランクは、ブランクが直線機構装置（straight line machine）で組み立てられ、且つ、組立プロセス中で回転させる必要が必ずしもない場合には適合しない。
【０００５】
従って、本発明の目的は、上述の従来技術の問題を克服又は少なくとも低減するカートン及び該カートンを形成するためのブランクを提供することにある。
【特許文献１】米国特許第６，６３１，８０３号明細書
【特許文献２】米国特許第５，０２０，３３７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
第１の実施態様によると、本発明は、カートンが開口された場合にカートンの容量が大きくなるように構成された、複数の類似する物品を収容するための端部装填式カートンを形成するためのブランクであって、ブランクは、底部パネル、第１の側部パネル、第２の側部パネル、及び少なくとも１つの頂部パネルを含み、この記載順に並べられ且つ隣り合う同士が互いに折り曲げ可能に接続されている一連のメインパネルを備え、頂部パネルのうちの１つは開封帯を有し、これにより２つの部分に分割可能とされ、前記頂部パネルは、その両端部で少なくとも一部の端部延長パネルに折り曲げ可能に接続され、ブランクは、各端部延長パネルに折り曲げ可能に接続された頂端部閉パネルと底部パネル及び側部パネルの両端部に折り曲げ可能に接続された側端部閉パネルとをさらに備え、端部延長パネルが、カートンがセットアップされた場合に１つの頂部パネル又は各頂部パネルと折り重なり合うように配置され、開封帯を展開し頂部パネルを分割することによって、各端部延長パネル及び頂部パネルの各分割された部分が隣接する側壁及び端部壁と略同一平面となるように持ち上げられ、これにより開口されたカートンの容量が大きくなることを特徴とするブランクを提供するものである。
【０００７】
２つの頂部パネルを備え、該頂部パネルのそれぞれが側部パネルに折り曲げ可能に接続されていることが望ましい。
【０００８】
任意に、１つの頂部パネル又は各頂部パネルが端部延長パネルの一部に折り曲げ可能に接続され、ブランクをセットアップカートンに組み立てた際に、頂端部閉パネルの各部分は、２つの複合的な頂端部閉パネルを形成するために前記部分の第２の部分に固定されている。
【０００９】
端部延長パネルの各部分が頂端部閉パネルの一部に折り曲げ可能に接続され、ブランクをセットアップカートンに組み立てた際に、頂端部閉パネルの各部分は、２つの複合的な頂端部閉パネルを形成するために前記部分の第２の部分に固定されていることが望ましい。
【００１０】
任意に、各底端部閉パネルは、セットアップカートンを運搬するためにハンドル開口部を備えている。セットアップカートンの一側面は、防水コーティングされていることが望ましい。実質的に水密とされるカートンを形成するためであることが望ましい。
【００１１】
メインパネルのうち２つのメインパネルは、平坦な管状ブランクが形成されるように共に接着され、平坦な管状ブランクを開いて開端部を有する管状カートンとした後に、開端部を有する管状カートンが複数の類似物品と共に１つ以上の開端部から装填されることが望ましい。
【００１２】
少なくとも１つの端部延長パネルが１つの頂部パネル又は各頂部パネルの上方に重なり合うように配置されていることが望ましい。
【００１３】
任意に、各頂端部閉パネルが側端部閉パネルのうちの１つの側端部閉パネルと隣り合い且つ離間して配置されている。梱包品はブランクから形成されることが望ましい。ブランクから形成された開口端を有する管状スリーブであることが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に表わすように、本発明の第１の実施例は、図４に表わすカートン４０を形成するブランク１０を備えている。ブランク１０は、図１に表わすように垂直方向に細長く、少なくとも１つの面が防水コーティングされた板紙から形成されている。ブランク１０は、例えばプラスチック板やこれに類する素材のような折り畳み可能な他の材料から成形されている場合もある。当該実施例のブランク１０は、３行４列に配置された飲料用缶を梱包するように構成されている。他の物品及び／又は異なる数の物品がカートンに収納されるので、ブランクはこれに応じた大きさとされることは言うまでもない。
【００１５】
ブランク１０は、第１の頂部パネル１２、第１の側部パネル１４、底部パネル１６、第２の側部パネル１８、及び第２の頂部パネル２０を含む一連のメインパネルを備えている。メインパネルは、図１に表わすように、折り曲げ線２２，２４，２６，２８に沿って連続してこの順に並べられ且つ隣り合う同士が互いに折り曲げ可能に接続されている。ブランク１０は、カートンの端部を閉じるためにメインパネルのそれぞれのパネルの両側部に折り曲げ可能に接続されている一連の端部閉パネルをさらに備えている。ブランク１０は対称形であり、該ブランクの一側部が該ブランクの他側部と同一であることがわかるので、端部閉パネルは該ブランクの一側部のみを説明する。第１の頂部パネル１２は、折り曲げ線６０ａに沿って第１のガセットパネル４１ａに折り曲げ可能に接続されている。第１のガセットパネル４１ａは、順に折り曲げ線６２ａに沿って第２のガセットパネル４２ａに、次いで該第２のガセットパネルは、折り曲げ線６４ａに沿って頂端部閉パネル４３の第１の部分に折り曲げ可能に接続されている。第２のガセットパネル４２ａは、割り込みスコアラインによって形成されるハンドルフラップ３２も備えている。第１のガセットパネル４１ａ及び第２のガセットパネル４２ａは、共に端部延長パネルの一部を形成している。
【００１６】
第１の側部パネル及び第２の側部パネルは、それぞれ折り曲げ線６６ａ，８０ａに沿って第１の側部パネル及び第２の側部パネルの未接続の縁部に折り曲げ可能に接続された側端部閉パネル４４ａ，４６ａを備えている。側端部閉パネル４４ａ，４８ａは、それぞれ交差折り曲げ線６８ａ，７８ａを有している。２つの底端部閉パネル４６ａ，４９ａは、折り曲げ線７２ａに沿って底部パネル１６に折り曲げ可能に接続されている。底端部閉パネルも折り曲げ線７０ａ，７６ａに沿って側端部閉パネル４４ａ，４８ａのそれぞれに折り曲げ可能に接続されている。本発明の当該実施例では、２つの底端部閉パネル４６ａ，４９ａは折り曲げ線７４ａによって二分割されている。
【００１７】
第２の頂部パネル２０は、開封帯２１を備え、折り曲げ線９０ａに沿って第１のガセットパネル５１ａに折り曲げ可能に接続されている。第１のガセットパネルは、順に折り曲げ線８２ａに沿って第２のガセットパネル５０ａに折り曲げ可能に接続されている。第２のガセットパネル５０ａは、ハンドルフラップ３２を備え、折り曲げ線８４ａに沿って頂端部閉パネル５３ａの第２の部分に折り曲げ可能に接続されている。第１のガセットパネル５１ａ及び第２のガセットパネル５０ａは、共に端部延長パネルの第２の部分一部を形成している。ブランク１０を組み立ててカートン４０を形成する場合には、第１の頂部パネル１２に折り曲げ可能に接続された第１のガセットパネル４１ａ及び第２のガセットパネル４２ａと、第２の頂部パネル２０に折り曲げ可能に接続された第１のガセットパネル５１ａ及び第２のガセットパネル５０ａとを互いに接着し、これにより複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａを形成することができる。同様に、ブランク１０をカートンに組み立てる場合には、頂端部閉パネル４３ａの第１の部分を頂端部閉パネル５３ａの第２の部分に接着し、これにより複合的な頂端部閉パネル４３ａ，５３ａを形成することができる。
【００１８】
ブランク１０からカートン４０への組立に話を戻すと、カートン４０及び／又はブランク１０を回転又は倒置させる必要なく組立作業を完了させるためには、好ましくは直線機構装置で実施可能な、一連の逐次的な折り曲げ作業及び接着作業を必要とする。折り曲げプロセスは、以下の説明に限定される訳ではなく、特定の製造要求に従って変更され得る。
【００１９】
次に、図２Ａ〜図３を参照する。折り曲げ接着プロセスの第１の段階では、第１の頂部パネル１２及び第２の頂部パネル２０それぞれに折り曲げ可能に接続された各第１のガセットパネル４１ａ／４１ｂ，５１ａ／５１ｂを、折り曲げ線６０ａ／６０ｂ，９０ａ／９０ｂを中心として頂部パネル１２，２０の内方に折り曲げる。第２のガセットパネル４２ａ／４２ｂ，５０ａ／５０ｂが隣接する折り曲げ線６２ａ／６２ｂ，８２ａ／８２ｂを中心として自動的に折り曲げられるように、第１のガセットパネル４１ａ／４１ｂ，５１ａ／５１ｂを頂部パネル１２，２０それぞれの内面に平面接触させる。第２のガセットパネル４２ａ／４２ｂ，５０ａ／５０ｂそれぞれを、隣接する第１のガセットパネル４１ａ／４１ｂ，５１ａ／５１ｂと接触させて、これにより図２Ｂに表わすように３枚合わせの層を形成する。
【００２０】
折り曲げプロセスの第２段階では、折り曲げ線２２を中心として第１の頂部パネル１２を１８０°折り曲げ、折り曲げられたガセットパネル４１ａ／４１ｂ，４２ａ／４２ｂと共に、第１の頂部パネル１２の内面を第１の側部パネル１４に接触させることが要求される。このようにして、第１の頂部パネル１２の外側面を完全に露出させ、頂端部閉パネルの第１の部分４３ａ／４３ｂを第１の頂部パネル１２の下方から延在させる。図２Ｃは、第１の頂部パネル１２及び頂端部閉パネルの第１の部分４３ａ／４３ｂの、接着剤が塗布された領域と共に、このことを表わす。
【００２１】
折り曲げ線２６を中心として第２の側部パネル１８と共に、第１のガセットパネル５１ａ／５１ｂ及び第２のガセットパネル５０ａ／５０ｂを備えた第２の頂部パネル２０を折り曲げる。第１の頂部パネル１２に塗布された接着剤によって第２の頂部パネル２０を固着するために、第１の頂部パネル１２と折り重なるように第２の頂部パネル２０を配置する。このようにして、複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａ，４１ｂ／４２ｂ／５１ｂ／５０ｂそれぞれに単一のハンドルフラップを形成するように位置合わせされたハンドルフラップ３０を備えた複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａ，４１ｂ／４２ｂ／５１ｂ／５０ｂを形成するために、第２のガセットパネル４２ａ／５０ａ，４２ｂ／５０ｂを共に固着する。
【００２２】
同様に、頂端部閉パネル５３ａ／５３ｂの第２の部分を頂部端閉パネル４３ａ／４３ｂの第１の部分の接着領域に固着する。このようにして、第１の部分４３ａを第２の部分５３ａに固着し、この２つの部分を共に頂端部閉パネル４３ａ／５３ａに形成する。同様に、頂端部閉パネル４３ｂの第１の部分を第２の部分５３ｂに固着し、第２の頂端部閉パネル４３ｂ／５３ｂを形成する。初期の折り曲げステップ及び接着ステップの後、図２Ｄに表わす段階に到達する。前記準備状態のブランク１０を提供し、ブランクの装填及びカートンの組立が異なる製造位置で実施されることは言うまでもない。
【００２３】
ブランク１０の装填を準備するために、第１の頂部パネル１２及び第２の頂部パネル２０から形成された複合的な頂部壁を底部パネル１６上方に持ち上げ、折り曲げ線２４，２６それぞれを中心に折り曲げることによって、第１の側部パネル１４及び第２の側部パネル１８のそれぞれを底部パネル１６の平面の上方に持ち上げる。このとき、部分的に完成したカートン４０の装填準備が完了する。当該実施例では、一端部又は両端部から４行３列の、例えば缶（Ｃ）のような飲料容器をカートン４０に装填することができる。カートン４０を装填すると、複合的な頂端部閉パネル４３ａ／５３ａ，４３ｂ／５３ｂを折り曲げ線６４ａ／８４ａ，６４ｂ／８４ｂを中心に折り曲げる。側端部閉パネル４４ａ，４８ａ，４４ｂ，４８ｂも中心線６６ａ，８０ａ，６６ｂ，８０ｂを中心にカートン４０の内方に折り曲げる。交差折り曲げ線６８ａ，７８ａ，６８ｂ，７８ｂによって、各側端部閉パネル４４ａ，４８ａ，４４ｂ，４８ｂの一部を各側端部閉パネル４４ａ，４８ａ，４４ｂ，４８ｂの主要部に対して折り曲げ、結果として、底端部閉パネル４６ａ／４９ａ，４６ｂ／４９ｂを折り曲げ線７２ａ／７２ｂを中心に上方に折り曲げる。カートン４０の両端部を完全に閉じるために接着剤を塗布し、頂端部閉パネル４３ａ／５３ａ，４３ｂ／５３ｂ及び側端部閉パネル４４ａ，４８ａ，４４ｂ，４８ｂを底端部閉パネル４６ａ／４９ａ，４６ｂ／４９ｂに固着する場合もある。図３は、完全に組み立てられた装填済のカートン４０を表わす。
【００２４】
図４に表わすように、開封帯２１を取り除くことによってカートン４０内部に収容された缶（Ｃ）を取り出すことができる。開封帯２１を取り除くことによって、第１の頂部パネル１２及び第２の頂部パネル２０を缶（Ｃ）の頂部上方で開口した状態に折り曲げることができる。再び折り曲げ線２２，２８を中心に頂部パネルを折り曲げる。同様に、複合的なハンドルパネル４２ａ／５０ａ，４２ｂ／５０ｂを缶（Ｃ）の表面から成る平面から外方且つ上方に折り曲げる。複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａ，４１ｂ／４２ｂ／５１ｂ／５０ｂを折り曲げ線６４ａ／８４ａ，６４ｂ／８４ｂそれぞれを中心に折り曲げる。このようにして、第１の側部パネル１４及び第２の側部パネル１８が第１の頂部パネル１２及び第２の頂部パネル２０を延長させ、且つ、複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａ，４１ｂ／４２ｂ／５１ｂ／５０ｂが端部閉構造を延長させるので、カートンの全体的な高さが大きくなる。図５は、開口したカートンを表わす。頂部パネル１２，２０の下の積み込み位置（stowed position）から使用位置（position of use）に複合的な端部延長パネル４１ａ／４２ａ／５１ａ／５０ａ，４１ｂ／４２ｂ／５１ｂ／５０ｂを延長することによって、カートン４０を運搬する手段を提供することができる。ハンドルフラップ３０は、ユーザーが手又は指を入れた際に該ハンドルフラップが該カートンの内容物の重量に耐え（yieldable）、これによりカートン４０を運搬する手段を提供することができるように、一連の割り込みスコアラインによって形成されている。
【００２５】
カートン４０の高さを増すことによって、カートン４０の容量も大きくなる。このことによって、カートン４０の消費者又はユーザーは、カートン４０内部に付加的な物品を載置することができる。カートン４０内部に収容された缶（Ｃ）の上部及びその間に角氷を載置することができることは言うまでもない。カートン４０に角氷を詰めることによって容易に缶（Ｃ）を冷却することができる。しかしながら、カートン４０内部に収容された物品を冷却すること以外の理由のために、飲料用容器又は缶（Ｃ）以外の物品を収容可能なカートン４０に他の物品を付加的に詰めることもできることは言うまでもない。カートン４０は、一旦開口され角氷で満たされても運搬可能な状態のままである。カートン４０の側壁及び端部閉包部（end closure）の高さを増すことによって、前記カートン内部に載置された付加的な物品の保持性が改善される。ハンドルフラップ３０が設けられることによって、開口されたカートンを容易に運搬することができる。各缶（Ｃ）は、図６に表わすようにカートン４０から取り出し可能とされる。
【００２６】
カートン４０は、角氷が溶けた際にカートン４０内部にその溶けた水が封じ込められるように、実質的に防水性を有するように構成及び配置されている。図７は、このことを示している。角氷が溶けたことによって生じた水をカートン４０内部に容易に封じ込めることができ、さらに図８に表わすように容易に処理することができる。
【００２７】
本発明の他の実施例では、他の物品をカートン内部に収容可能であること、及び本発明が３行４列に配置された缶や角氷を収容するためのカートン又は該カートンを形成するためのブランクに限定される訳ではないことも言うまでもない。従って、本発明は他の物品を収容するために変更される場合がある。本発明の第２の実施例は、この第２の実施例が第１の実施例に類似する特徴を有することを示すために参照符号に‘１００’を付加されており、第１の実施例と同様の特徴を示すためにその類似する参照符号を用いて説明されている。
【００２８】
図９は、ボトルを運搬するためのカートンを形成するような大きさとされた、本発明における第２の実施例のブランク１１０を表わしている。２つの部分である底端部閉パネル１４６ａ／１４９ａ，１４６ｂ／１４９ｂは、折り曲げ線１７２ａ／１７２ｂに沿って底部パネル１１６の各端部に折り曲げ可能に接続されている。各底部閉パネル１４９ａ，１４９ｂの上部にはハンドルフラップ１３２を備えたハンドル開口部１３０が設けられている。当該実施例では、第２のガセットパネル１４２ａ，１４２ｂ，１５０ａ，１５０ｂは、底端部閉パネル１４９ａ，１４９ｂに運搬手段が設けられているので、ハンドルフラップを備えていない。ブランク１１０は、本明細書で上述したように類似する一連の折り曲げステップ及び接着ステップを利用して組み立てられ装填されている。図１０は、ブランク１１０から組み立てられたカートン１４０を表わしている。ハンドル開口部１３０及びハンドルフラップ１３２は、開口されていないカートン１４０を運搬するために利用可能な所定位置に設けられている。開封帯１２１を利用してカートン１４０を開口する際に、カートンの側壁及び端部壁の高さが延長されるので、例えば角氷のような他の物品をカートン１４０内部に容易に収容することができる。
【００２９】
本発明の技術的範囲から逸脱することなく多様に変化させること、例えば異なる大きさや形状の物品を収容するようにパネルの大きさや形状を調整することができることは言うまでもない。ハンドル装置は、ユーザーの様々な要求に応えた形状とすることができる。本発明の技術的範囲を逸脱することなく他にも変化させることができる。例えば、端部延長パネル及び／又は頂部閉パネルが２つの部分から形成されずカートンブランクに一体片として設けられた実施例では、１枚のパネルしか必要としない。設けられた単一の頂部パネルは、側壁に延長部を設けるために２つの部分に分割可能とされる場合もある。
【００３０】
本明細書においては、“頂部（top）”、“底部（bottom）”、“前方（front）”、“後方（back）”、“端部（end）”、“内部（inner）”、“外部（outer）”、“上部（upper）”、及び“下部（lower）”のような方向の参照は、各パネルをこのような方向に制限する訳ではなく、単にこれらのパネルを互いに区別するために利用されていることに留意すべきである。折り曲げ可能に接続された接続部に対する参照は、単一の折り曲げ線のみを参照し必要に応じて解釈するべきではなく、特に折り曲げ可能に接続された接続部が、本発明の技術的範囲から逸脱することなく、スコアライン、折れ易い線（fragible line）、又は折り曲げ線のうち１つ以上のものから形成されることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施例における、カートンを形成し缶を収容するためのブランクを表わす。
【図２Ａ】ブランクをカートンに組み立てる準備をした図１のブランクを回転させた状態を表わす。
【図２Ｂ】図１のブランクをカートンに組み立てるための折り曲げ及び接着シーケンスの第１のステップを表わす。
【図２Ｃ】図１のブランクをカートンに組み立てるための折り曲げ及び接着シーケンスの第２のステップを表わす。
【図２Ｄ】図１のブランクをカートンに組み立てるための折り曲げ及び接着シーケンスの第３のステップを表わす。
【図３】図１のブランクから組み立てられたカートンの斜視図である。
【図４】開封帯が取り外され、頂部が部分的に開口された図３のカートンを表わす。
【図５】頂部がカートン内部に収容された飲料用缶に手が届くように完全に開口された状態における、図４のカートンの斜視図である。
【図６】角氷がカートン内部に載置された後の図５のカートンを表わす。
【図７】缶が取り除かれ、カートン内部に載置された角氷が溶けた場合の図５のカートンを表わす。
【図８】水が図７のカートンから流れ出る様子を表わす。
【図９】カートンを形成するための、第２の実施例におけるブランクの上面図である。
【図１０】図９に表わすブランクから形成されたカートンの斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  ブランク
１２  第１の頂部パネル
１４  第１の側部パネル
１６  底部パネル
１８  第２の側部パネル
２０  第２の頂部パネル
２２  折り曲げ線
２４  折り曲げ線
２６  折り曲げ線
２８  折り曲げ線
【国際調査報告】
2008511513.tif 000016
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