(57)【要約】  シートベルト用プリテンショナーは、３点式シートベルトの静止端部に作用する。プリテンショナーの固定部材（７９）は乗り物の負荷を受け止める部分に取り付けられるように構成されている。可動部材（９９）はシートベルト（１４）の静止端部に接続され、固定部材に対して摺動可能である。衝突センサからの信号に応答してシートベルトの静止端部をプリテンショナーの引っ張り方向に移動するために、可動部材（９９）は固定部材（７９）に対して長手方向である方向に移動させられる。このように、シートベルトが、座席の乗員の拘束使用及び／又はプリテンショナーの引っ張り動作からの引っ張り下にないときは、シートベルトの静止端部は接続部材に沿って自由に移動できる。
2008507453.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３点式シートベルト用プリテンショナーであって、
乗り物の構造部材に取り付けられるように構成されているシリンダ（７９）及び該シリンダ内に配設されているピストンと、
前記ピストンをプリテンショナーの引っ張り方向にある前記シリンダに対して長手方向である方向に移動させる手段（２２）と、
シートベルトウェビング（１４）が取り付けられている前記シリンダの外側に配設された取り付け手段（９９）と、
前記ピストンをプリテンショナーの引っ張り方向にある前記シリンダに対して長手方向である方向に移動させる前記手段が作動していないかぎりは、前記シートベルトウェビングと前記取り付け手段とが前記シリンダに対して長手方向である方向に自由に移動できるように、前記シリンダに対して長手方向である方向に前記シートベルトウェビングを導く手段（１０）と、
前記ピストンから延びており、前記ピストンを移動させる前記手段が作動したときに、前記シートベルトウェビング（１４）が前記導く手段（９９）に沿ってプリテンショナーの引っ張り方向にある前記シリンダに対して長手方向である方向に動くようにしている引っ張り手段（２０、５０）と、を有する、シートベルト用プリテンショナー。
【請求項２】
前記取り付け手段は、その周りにシートベルトウェビングがループを構成している中空のボビン（９９）から構成される、請求項１に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項３】
前記導く手段は、前記シリンダ（７９）の外側表面である、請求項１に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項４】
前記導く手段は、前記シリンダ（７９）の外側表面及び前記シリンダの外側表面に沿うボビンスライド（９９）である、請求項２に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項５】
前記導く手段は、前記シリンダ（７９）の外側表面及び前記シリンダの外側表面に沿うボビンスライド（９９）であり、
前記引っ張り手段の一端は前記ピストンに取り付けられており、前記引っ張り手段の他端はキャリッジに取り付けられており、
前記キャリッジは前記シリンダの外側表面に沿って移動するように構成され、
前記ピストンを移動させる手段が作動したときに、壊れやすい部材（７６）は前記キャリッジを開放し、該キャリッジは前記シリンダ（７９）の外側表面に沿ってプリテンショナーの引っ張り方向に前記ボビンを押し進めるように、前記キャリッジは前記壊れやすい部材（７６）により前記シリンダに固定された、請求項２に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項６】
前記導く手段は、スライダーバー（１０）である、請求項１に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項７】
前記導く手段は、スライダーバー及び該スライダーバーに沿うボビンスライドである、請求項２に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項８】
前記導く手段は、スライダーバー（１０）及び該スライダーバーに沿うボビンスライド（９９）であり、
前記引っ張り手段（２０）は、前記ピストンから前記ボビンまで延びている、請求項２に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項９】
前記導く手段は、スライダーバー及び該スライダーバーに沿うボビンスライドであり、
前記引っ張り手段は、前記ピストンから前記ボビンまで延びており、
前記シリンダの長手方向の軸線に実質的に平行に向けられているスライダーバーの部分に沿って、前記ボビンは摺動する、請求項２に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項１０】
前記導く手段は、スライダーバー及び該スライダーバーに沿うボビンスライドであり、
前記引っ張り手段は、前記ピストンから前記ボビンまで延びており、
前記シリンダの長手方向の軸線に平行に向けられているスライダーバーの部分に沿って、前記ボビンは摺動する、請求項２に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項１１】
前記ピストンを移動させる手段の作動に続いて、前記シートベルトウェビングの端部の、プリテンショナーが引っ張る方向と反対方向への動きを抑制する手段をさらに有する、請求項１に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項１２】
自動車内に搭載されており、前記シリンダが前記自動車に対して長手方向にあたる方向に延びるように前記シリンダは前記自動車の構造部材に接続されている、請求項１に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項１３】
前記シリンダが自動車に対して長手方向に延びていないように、前記自動車の座席の座面の下で前記自動車内に搭載されている、請求項１に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項１４】
自動車内に搭載されており、前記シリンダが前記自動車に対して長手方向にあたる方向に延びるように前記シリンダは前記自動車の構造部材に接続されており、負荷を受け止めるウェビングガイドが前記シートベルトウェビングを前記ピストンを移動させる手段が作動したときに前記プリテンショナーによって作用する力線に概ね平行な経路に沿うようにしている、請求項１に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【請求項１５】
自動車内に搭載されており、前記シリンダは前記自動車に対して長手方向にあたる方向に延びるように前記シリンダは前記自動車の構造部材に接続されており、負荷を受け止めるウェビングガイドが前記シートベルトウェビングを前記ピストンを移動させる手段が作動したときに前記プリテンショナーによって作用する力線に３０度以内で平行な経路に沿うようにしている、請求項１に記載のシートベルト用プリテンショナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は乗り物用シートベルトのプリテンショナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートベルトは、乗り物の負荷を受け止める複数の部分に３点で接続されている、ある長さのシートベルトウェビングを有している。一般的に、一方の端部が座席の一方の側でドア枠にボルト止めされており、乗員の臀部を横方向に横切って、座席の反対側で乗り物に固定されているバックル機構に達し、それから乗員の胴体を斜めに横切ってさらにドアのＢピラーのさらなる固定点に達するように構成されている。バックル機構は、ウェビングに摺動可能に取り付けられているバックルタングに嵌まる。
【０００３】
シートベルトによって拘束されている乗員の快適性を増すように、巻取装置がウェビングのピラー側端部に取り付けられている。これによって、たとえば車内娯楽制御部や収納区画に届くような乗員の限られた動きが可能なように比較的低い負荷の下でウェビングを繰り出すことができる。巻取装置には、乗員の周りでウェビングを比較的ぴんと張られた状態を維持するように、バイアスがかけられており、巻取装置は、衝突が検出された場合にウェビングの引き出しに抵抗して巻取装置をロックするロッキング要素を有している。たとえば、乗り物が衝突を示す急激な加減速をすると、加速度センサが作動する。
【０００４】
近年、衝突時にシートベルトを乗員の周りに引き締めるようにシートベルトウェビングをある長さ急速に引くプリテンショナーが導入されてきた。これは、シートベルトによる保護の効果とエアバッグなどの２次安全拘束の効果を最大にするように、シートベルトに生じている可能性のあるあらゆるたるみをなくし、乗員をより正しく座席内に位置合わせするのを助ける。
【０００５】
プリテンショナーは、理想的には衝突の影響が最大になる前に、短時間にシートベルトを締め付けるのに十分な大きさの衝撃を発生する発火作動気体発生器などの力貯蔵部を有している。一般的な公知のプリテンショナーは、巻取装置がウェビングの繰り出しをロックする前に必要な長さのウェビングを引き込むために、たとえば巻取装置スプールをウェビング巻き取り方向に回転させることによって、シートベルトウェビングのある長さを巻き取るために回転手段を使用することがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、公知のプリテンショナーは、かさばりがちで、前席の位置を通過して乗り物の後ろにアクセスできるようにしなければならないという要件のために２ドアの乗り物のドライバと前の助手席では特に使いにくい。２ドアの乗り物の前席で従来の巻取装置プリテンショナー機構を使用することは、受け入れがたい障害となる。
【０００７】
２ドアの乗り物では、後席にアクセスするための座席の移動は４ドアの乗り物に比べて大きく、これに対応するために、ウェビングのドア枠側端部は床にボルト止めされる代わりに、周知の構造のいわゆるスライダーバーに通常取り付けられている。これによって、後席へのアクセスと前席の移動がしやすいように、ウェビングのドア枠側端部を長手方向に前後に移動させることができる。本発明は、２ドアの前席用途で使用可能な改良されたプリテンショナー機構を提供する。スライダーバーの機能を妨げたり、後席へのアクセスを妨げることなしにスライダーバーとの共用および／または３ドアの乗り物での使用に適切なプリテンショナーの設計は困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、改良されたプリテンショナー装置を提供する。
【０００９】
本発明によれば、３点式シートベルトの静止端部に作用するシートベルト用プリテンショナーを提供する。シートベルト用プリテンショナーは、乗り物の負荷を受け止める部分に取り付けられるように構成されている固定部材と、シートベルトの静止端部に接続された可動部材と、衝突センサからの信号に応答してシートベルトの静止端部をプリテンショナーの引っ張り方向に移動するために、可動部材を固定部材に対して長手方向である方向に移動する手段と、シートベルトの静止端部が摺動可能に取り付けられ延びた接続部材とから構成されている。このように、シートベルトが、座席の乗員の拘束使用及び／又はプリテンショナーの引っ張り動作からの引っ張り下にないときは、シートベルトの静止端部は接続部材に沿って自由に移動できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本明細書および請求項で使用される場合、「前方」と「後方」、「前」と「後ろ」、および同様な用語は、本発明のシートベルトプリテンショナーが実装されている乗り物の前と後ろに対応していると理解される。さらに、本明細書および請求項で使用される場合、「上方」と「下方」および「上側」と「下側」などの用語は、本発明のシートベルトプリテンショナー装置が実装されている乗り物の乗員室の天井と床に対応していると理解される。
【００１１】
図１の第１の実施形態では、スライダーバー１０は、乗り物の前席１２に隣接して配置されている。シートベルトウェビング１４の一方の端部は、スライダーバー１０の周りを通過しており、スライダーバー１０に沿って前後に自由に移動することができる。
【００１２】
シートベルトウェビング１４は、従来の構成であり、乗り物のサイドピラー（不図示）などの乗り物の構造部材に座席に隣接して取り付けられている巻取装置に、一方の端部が取り付けられている。ウェビングは、サイドピラーに取り付けられているショルダサポートも貫通しており、座席の反対側に位置しているバックル（不図示）に挿入可能なバックルタングを有している。
【００１３】
使用時には、シートベルトウェビング１４は、図１に示しているスライダーバー１０の一方の端部の負荷を受け止める位置にある。シートベルトが使用されていないときには、ウェビング１４の端部は、乗り物の後席へのアクセスを妨げないようにスライダーバー１０に沿って後方に移動させることができる。
【００１４】
スライダーバー１０の一方の端部は、レール１８に取り付けられているキャリッジ１６に取り付けられている。レールの使用は、プリテンショナーの動作を、簡単な方法によって、複雑なまたはかさばる回転部品無しに、１方向の直線往復運動に拘束できるため、特に有用である。ケーブル２０は、キャリッジ１６と発火ユニット２２との間を延びている。発火ユニット２２は、公知の種類であり、円柱状ハウジング内のピストンと気体発生器とを有している。気体発生器は、ピストンを後方に押してケーブル２０を張る衝撃を発生する発火により作動する。発火により動作する気体駆動ピストン−シリンダ構成は、力貯蔵部の役割がある。そのような発火ユニットは、必要な大きさの衝撃を短期間に発生するため、この用途に特に適している。ピストンとシリンダとをレールの下方に配置することは、プリテンショナー全体の大きさを減少させることができるので有利である。ピストン−シリンダ構成には、シリンダ内部の複数のラチェット歯とピストン上の連動する少なくとも１つの歯などの、第２部材がプリテンショナーの引っ張り方向にだけ動くことができるようにする手段が組み込まれていてもよい。
【００１５】
図２は、キャリッジ１６とレール１８との１つの構成をより詳細に示している。レール１８は、各端部で、両ボルト２８によって負荷を受け止めるシャーシ部材２４に取り付けられている両支持部材２６に取り付けられている。そのような負荷を受け止めるシャーシ部材２４は、乗り物の各側まで長手方向に延びている構造部材や負荷を受け止めるドア枠であってもよく、公知の３ドアの乗り物では乗り物のドアの各々に隣接しており、わずかに後方の、スライダーバー１０用の適切な負荷を受ける固定領域を実現する。
【００１６】
プリテンショナーの引っ張り前に、キャリッジ１６は、シートベルトウェビング１４の通常の使用のために、図２に示しているように、レール１８の右側の最も前方位置に配置される。衝突センサは、乗り物の所定の基準を超える加速を検知すると、発火ユニット２２を発火させ金属ケーブル２０に張力を発生させる衝突状態を示す信号を生成する。衝突センサは乗り物が所定の加速度または減速度のしきい値を越えたときに作動することが有利である。ケーブル２０の張力によってキャリッジ１６とスライダーバー１０とが後ろ向きの方向、つまり図２の矢印Ａで示した方向に引かれる。キャリッジ１６は、乗り物の大きさと要件とによって５０から１５０ｍｍの範囲の距離を後ろ向きに移動するように構成することができる。
【００１７】
スライダーバー１０が急に後ろ向きの方向に移動すると、シートベルトウェビング１４に張力が発生し、それによってウェビング１４のたるみがとれ、シートベルトの恩恵が最大になるように乗員が座席１２内で正しい位置を取り、エアバッグなどの２次拘束の効果が最大になるように乗員が正しい位置を取るように、乗員を後ろ向きに座席１２内に引き込む。
【００１８】
図３は、プリテンショナーの引っ張り直後のキャリッジの位置を示している。発火ユニットが発火した後、キャリッジ１６は、第２部材を構成しているキャリッジ１６内のラチェット機構によって、衝突時の乗員の前向きの運動量により元の位置に戻ることが、防止される。このラチェット機構を図５により分かりやすく示している。
【００１９】
図５はラチェット機構を示している分解図を示している。レール１８は、両端部の各々の位置でそれぞれの支持部材２６にレール１８の各端部の位置の円柱状穴３８を貫通するボルト３６によって取り付けられている。両ボルト３６は、適切な２つのワッシャーつまりスペーサ５５とナット５６とによって固定されている。複数のロックラチェット歯３０がレール１８の１つの表面に形成されている。キャリッジ１６は側壁４４に取り付けられている２つの端部プレート４０とベースプレート４２とを有している。ロックレバー３２はベースプレート４２から延びている。各端部プレート４０とロックレバー３２とは、レール１８がキャリッジ１６の中心を貫通できるようにする長穴を有している。
【００２０】
ロックレバー３２の内側表面は、レール１８の表面の複数の歯３０に接触しており、ロックレバー３２が複数の歯３０の上を一方の方向に通過できるように角度を有している。しかし、ロックレバー３２には、ロックレバー３２が逆方向に移動しようとすると、ロックレバー３２の内側表面のロック縁がレール１８の上側表面の歯３０によって捕らえられ、したがってキャリッジ１６が逆方向に摺動するのを防止するようにバイアスがかけられている。これを促進するために、複数の歯３０はのこぎりの歯の形状であってもよい。このように、戻る動きに対抗してプリテンショナーをロックすることによって、プリテンショナーの引っ張りの実行後、シートベルトの張力が失われるのを防止することができる。
【００２１】
スライダーバー１０、キャリッジ１６とラチェット機構、レール１８、両支持部材２６、および複数のボルト２８、３６および４６はすべて金属で作られていることが好ましい。ラチェット機構は、様々なシートベルト拘束用途で公知であり、本発明のプリテンショナーは標準の部品と製造工程を使用して作ることができて有利であり、そのため、比較的低コストでロック機構を実現する。ラチェット機構とキャリッジ１６とは、ベルトショルダサポートの高さを変更するために従来から使用されているハイトアジャスタの部品から構成することができる。
【００２２】
図４では、発火ユニットはレール１８と両ボルト３６の下方に収納された状態で示しており、レール内の対応している両穴３８を使用して発火ユニット２２をレール１８に対して固定してもよい。図４のプリテンショナーの動作は、発火ユニット２２の異なる向きに対応してケーブル２０が１８０°曲がっていることを除いて、実質的に図１に示しているものと同様である。
【００２３】
以下で説明するさらなる複数の実施形態によれば、スライダーバーの機能は、シートベルトウェビングが周りを通過するケーブルなどの長い柔軟な部材にシートベルトウェビングを接続することによって実施される。ケーブルの一方の端部は移動可能で、他方の端部は固定されている。したがって、柔軟部材は、ウェビングが柔軟に動くことができ、２ドア用途で必要な乗り物の後部へのアクセスが可能なようにスライダーバーの一般的な形状のループを構成していることが好ましい。
【００２４】
図６は、第１の実施形態のスライダーバーが柔軟ケーブル５０に置き換えられている第２の実施形態を示している。柔軟ケーブル５０は、シートベルトウェビングが柔軟に動くことができ、２ドア用途で必要な乗り物の後部にアクセスできるようにスライダーバーの一般的な形状のループを構成していることが好ましい。柔軟ケーブルはピストン−シリンダ構成のピストンに直接取り付けられていても、ピストンの少なくとも一部を構成していてもよい。したがって、本実施形態は、プリテンショナーの２ドア用途について、さらに場所を取らない代替の実施形態を実現することができる。
【００２５】
シートベルトウェビング（不図示）は、図１のスライダーバー１０と同様にケーブル５０の周りにループを構成しており、ケーブルはウェビングの取り付けに関して同様の動きの多様性と、乗り物の後席への少なくとも同程度のアクセスを実現している。
【００２６】
ケーブル５０の一方の端部５１は、ドア枠などの乗り物の構造部材に取り付けられており、他方の端部は、特にドアの輪郭をそのままに維持しドアを通したアクセスを妨げることのないように、乗り物の床などの乗り物の構造部材に取り付けられているピストン−シリンダ発火ユニット５２のピストン５３に取り付けられている。
【００２７】
ケーブル５０は図に示しているようにループの輪郭を構成しており、複数の保持クリップまたはエラストマの被覆によって通常の使用時にはそのような輪郭を保持するように促すことができる。その代わりに、柔軟なエラストマプラスチックチューブによって、ケーブル５０の剛性を適切な程度にまで高めてもよい。
【００２８】
衝突センサが突然の減速または加速が発生していることを示すと、発火ユニット５２は、発火作動して、ピストンを矢印Ａで示している方向にシリンダに沿って押すように気体を発生し、ケーブル５０を破線５０′で示している輪郭になるように引き込む。これによって、ケーブル５０に取り付けられているシートベルトウェビングは矢印Ａで示している方向に引き戻され、したがって必要なプリテンショニングを実現する。
【００２９】
ラチェットや他の形態の戻り止め機構を発火ユニット５２に組み込むことができる。
【００３０】
図７は、本発明の第３の実施形態のプリテンショナーの側部立面図であり、図８は図７のプリテンショナーの透視図である。ケーブルは、シリンダの端部上でループを形成しており、たとえば剪断される部材や機械的に開放可能な手段によって開放可能なように端部に取り付けられているダブルケーブルであってもよい。第３の実施形態では、ケーブル５０はプリテンショナーのシリンダの一方の端部でピストンに取り付けられており、このケーブルはシリンダの他方の端部７１に取り付けられている。本実施形態では、ケーブル５０は、ダブルケーブルを構成するように折り曲げられており、自由な端部は発火ユニット５２のシリンダ７９の周りに延びており、発火ユニットのシリンダの端部７１上に引っかけられているループ７０として構成されている。ループ７０は、図７と８では、ケーブル５０の長手方向のいずれかの側の拘束用突き当て部分７７、７８を備えているシリンダ７９の端部７１上に取り付けられているプラスチックのアタッチメント７６として示している、壊れやすい、つまり機械的に開放可能な固定手段によってシリンダ７９の周りに固定されている。本明細書および請求項で使用する場合、両拘束用突き当て部分に対して、長手方向は、シリンダ７９の長手方向の軸線を指すと理解される。両突き当て部分の一方７７はケーブル５０が所定の力を越える力を作用させると剪断されて、プリテンショナーのシリンダに沿って摺動するようにループ７０を開放する。当業者には、他の適切な形態のループ７１のシリンダの端部への固定手段が明らかとなるであろう。
【００３１】
図７では、発火ユニット５２はドア枠や他の負荷を受け止めるビームなどの乗り物の構造部材にシリンダ７９のピストン端部に位置している第１取り付け部材８０を貫通して延びているねじ締結部品などの締結部品７２とシリンダの他方の端部７１に位置している第２取り付け部材（図９を参照）によって取り付けられている。好ましい実施形態では、乗り物の構造部材は、前ドア枠などの長手方向のシャーシ部材である。乗り物の構造部材や乗り物の本体にボルト止めされているブラケットなどの第２取り付け部材は、負荷を受け止めるようにプリテンショナーを車両に固定するためにシリンダの端部内に嵌まっている。本明細書で開示している各実施形態については、第２取り付け部材は、Ｒ１４試験として知られている標準車両固定引張り試験で規定されているように１５ｋＮの負荷に耐えなければならない。当業者には、適切な第２取り付け部材が明らかとなるであろうし、以下で説明する図９に１つを示している。
【００３２】
ケーブルループ７０は、ケーブルループがシリンダ７９に沿ってより容易に摺動するようにプラスチックチューブ内に入れられていてもよい。さらに、ひもまたはクランプまたはプラスチックチューブ７５がダブルケーブルを１つに保持することによってループ７０の形状を維持するようにケーブルの一部を収容している。このプラスチックチューブ７５は、さらにケーブルによってシートベルトの繊維がほつれないように保護するため、図７と８に示しているよりも長くてもよい。１対の電線７４がシリンダ７９の端部７１から出ているように示されている。これらの電線は、シリンダ７９内に配置されている発火ユニット５２を作動させるもので、他の点でシリンダから出ていてもよい。
【００３３】
図９では、第４の実施形態を示しており、ケーブル５０は単一のケーブルであり、プリテンショナーが作動したときにシリンダ７９に沿って摺動するキャリッジ９０に取り付けられている。ケーブル５０は、ケーブルをキャリッジ９０に取り付けられているクランプつまりハウジング９１に溶接することによってキャリッジ７９に取り付けられている。キャリッジ９０は、シリンダ７９の端部７１で、シリンダ７９の凹部９３に嵌められているキャリッジ９０上の舌状部９２によって保持されている。シリンダ７９内に配置されている発火ユニット５２が作動すると、ケーブルは、この舌状部９２を剪断し、キャリッジ９０がシリンダ７９に沿って移動できるようにするのに十分なだけ引かれ、シートベルトがプリテンショナーの引っ張り方向に引かれる。その代わりに、舌状部９２を、キャリッジを凹部９３から開放するように曲がる構成とすることもできる。さらなる代替手段は、機械的に開放可能な機構を使用することになるであろう。図９では、第２取り付け部材は、シリンダ７９の端部に嵌められており、乗り物の構造部材にボルト止めまたはねじ止め可能なブラケット９４である。その代わりに、図５に示したものと同様のキャリッジ機構を使用することができるであろう。
【００３４】
図１０は、本発明の第５の実施形態を示しており、シートベルトウェビング１４の端部がケーブル５０ではなくプリテンショナーユニット２２のシリンダ７９に取り付けられている。ウェビング１４のこの端部は、たとえば、プラスチック材料で作られていることが好ましく、通常の使用時に後席にアクセスできるようにシリンダ７９のある長さに沿って自由に動くように構成されている中空の円柱状のボビン９９の外側表面の周りでループを構成することによって取り付けられている。したがって、本実施形態では、シリンダ７９はスライダーバーとしての役割を効果的に果たす。この第５の実施形態は、図７と８に示している実施形態と同様である。ループ７０は、図７、８および１０では、ケーブル５０の長手方向のいずれかの側の拘束用突き当て部分７７、７８を備えているシリンダ７９の端部７１上に取り付けられているプラスチックのアタッチメント７６として示している、壊れやすい、つまり、機械的に開放可能な固定手段によってシリンダ７９の周りに固定されている。衝突センサが突然の減速または加速が発生していることを示すと、プリテンショナーユニット２２が発火によって作動して気体を放出してピストンを矢印Ｂで示している方向にシリンダ７９に沿って押して、ケーブル５０が所定の力以上の力を作用させたときに両突き当て部分の一方７７を剪断して、プリテンショナーのシリンダ７９に沿って矢印Ａで示している方向（矢印Ｂで示している方向とは反対）に摺動するようにループ７０を開放する。ケーブルループ７０がシリンダ７９に沿って動くと、それによって、プラスチックボビン９９をシリンダ７９に沿って押すことによって、ウェビング１４の端部を矢印Ａで示しているプリテンショナーの引っ張り方向に引く。
【００３５】
図１１Ａと１１Ｂとは、本発明の第６の実施形態を示している。図１１Ａでは、プリテンショナーユニット２２はスライダーバー１０の一方の端部に位置している。シートベルトウェビング１４は、たとえば外側表面の周りにループを形成することによってスライダーバー１０に摺動可能に取り付けられている中空の円柱状のボビン９９に取り付けられており、通常の使用時に、座席の乗員を拘束するときには、図１１Ａに示しているスライダーバー１０の端部の、プリテンショナーユニット２２とは反対側の、前方の位置を取ることになる。ボビン９９が摺動するスライダーバー１０の部分は、プリテンショナーユニット２２のシリンダの長手方向の軸線に少なくとも実質的に平行に、好ましくは平行に向けられている。ケーブル２０はプリテンショナーユニット２２のピストンをボビン９９に接続している。衝突センサが突然の減速または加速が発生していることを示しているときには、プリテンショナーユニット２２は発火により作動してケーブル２０、したがってボビン９９とウェビング１４とを矢印Ａが示しているプリテンショナーの引っ張り方向に引く。図１１Ａはプリテンショナーが引っ張る前の位置にあるベルト１４を示しており、図１１Ｂはプリテンショナーが引っ張った後を示している。もちろん、プリテンショナーユニット２２は、場所を取らないようにスライダーバーの下や近くなど、任意の方向に取り付けることができ、引っかからないようにケーブルガイドを嵌めることができる。
【００３６】
図１２Ａと１２Ｂとは本発明の第７の実施形態を示している。プリテンショナーユニット２２は、図１１Ａと１１Ｂとに示しているようにスライダーバー１０の一方の端部に位置している。しかし、本実施形態では、シートベルトウェビング１４の端部は、３ドアの乗り物の後席にアクセスすることが必要な時に、シートベルトウェビングが乗り物のドアから離れるように、通常の使用時にスライダーバーのある長さに沿って自由に移動できるように直接スライダーバー１０の周りにループを構成している。ケーブル２０は、プリテンショナーユニット２２内のピストンに接続されており、スライダーバー１０の部分でシートベルトウェビング１４を囲むループを構成している。衝突センサが突然の減速や加速が発生していることを示すと、プリテンショナーユニット２２はループを構成しているケーブル２０をＡで示している方向にプリテンショナーユニット２２のシリンダに向けて引いてウェビング１４の周りを引き締めて、ウェビングをスライダーバー１０に沿ってＡで示しているプリテンショナーの引っ張り方向に図１２Ｂに示しているプリテンショナーが引っ張った位置まで後ろに引く。
【００３７】
図１３は、前述の実施形態のいずれか１つとすることができるプリテンショナー装置の性能を、負荷を受け止めるウェビングガイド１０４を使用して増大させる方法を示している。乗り物の乗員１０６が、シートベルトウェビングをプリテンショナーユニットによって作用する力線に概ね平行な経路に沿わせるようにする負荷を受け止めるウェビングガイド１０４を介して、プリテンショナーユニット２２に接続されている３点式シートベルト１４によって定位置が固定されて前席１２に座っているところを示している。負荷を受け止めるウェビングガイド１０４のないウェビング１４′の経路を破線で示しており、負荷を受け止めるウェビングガイド１０４のあるウェビング１４の経路を実線で示している。負荷を受け止めるウェビングガイド１０４はウェビング１４をプリテンショナーユニット２２によって作用する力線により平行でより近い線、つまり３０°以内の線に沿って移動させ、それによって負荷を受け止めるガイド１０４無しのウェビング１４′の線に比べて性能を向上させている。この性能の向上は、物理的に短いプリテンショナーユニット２２を使用して同じプリテンショナーの引っ張り効果を達成できること、つまり同じ長さのウェビングのたるみを引くことができることを意味している。
【００３８】
図１４Ａと１４Ｂはプリテンショナーユニット２２を座席１２の下に実装することによってどれだけさらに空間を節約できるかを示している。これは、３ドア、４ドア、および５ドアの乗り物に使用することができる。
【００３９】
図１４Ａでは、乗り物の座席１２には３点式シートベルトが備わっている。シートベルトウェビング１４は巻取装置１１１から上向きに乗り物のＢピラー上のウェビングガイド１１２まで延びている。それから、シートベルトウェビング１４は座席の乗員（不図示）の肩と胴体を横切ってバックル固定点１１３まで延びている。最後に、シートベルトウェビング１４は座席の乗員の膝を横切ってシル固定点１１４まで延びており、座席１２の下に実装されているプリテンショナーユニット２２に接続されている。プリテンショナーユニット２２は、座席１２の下の乗り物の負荷を受け止める部分または座席１２自体に取り付けられていてもよく、当業者には他の構成や変更が明らかになるであろうが、図示しているように、図６から９に開示されている任意の実施形態の構成を取っている。図１４Ｂはプリテンショナーの引っ張り後の図１４Ａと同じ構成を示している。プリテンショナーユニット２２は、ウェビング１４の端部を矢印Ａで示している方向に引くことによってウェビング１４を張っており、最大１４０ｍｍまでのウェビングのたるみを取り除くことができる。
【００４０】
図１４Ａと１４Ｂには示していないが、スライダーバー１０を組み込んだり、ケーブルを前述の実施形態のようにスライダーバーとして使用することができる。
【００４１】
図１０〜１４Ｂに関して開示している実施形態については、たとえばシリンダの内側に位置している複数のラチェット歯と少なくとも１つの連動する歯とによって、シートベルトウェビング１４の端部のプリテンショナーが引っ張る方向と反対方向への動きを拘束する手段を設けることが好ましい。このように、戻る動きに対抗してプリテンショナーをロックすることによって、プリテンショナーの引っ張りの実行後、シートベルトの張力が失われることを防止することができる。前述したように、ラチェット機構は、様々なシートベルト拘束用途で公知であり、本発明のプリテンショナーは標準の部品と製造工程を使用して作ることができて有利であり、そのため、比較的低コストでロック機構を実現する。
【００４２】
もちろん、前述の開示した複数の実施形態の構成要素を組み合わせることができる。たとえば、ケーブル５０を図１のレール１８上で摺動するキャリッジ１６などの構成に取り付けることができる。それから、発火ユニット５２を図１の２０などの他のケーブルによってキャリッジ１６に接続し、レール１８と同一線上にまたは下方に取り付けることができる。
【００４３】
後席へのアクセスを妨げることが少なくまたは妨げず、パッケージサイズがより小さく、適切なドア枠固定領域に取り付けられるプリテンショナーを、本発明に従って作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態のプリテンショナーの模式的な側部立面図である。
【図２】図１のプリテンショナーの引っ張り前の一部を拡大した側部立面図である。
【図３】図１のプリテンショナーの引っ張り後の一部を拡大した側部立面図である。
【図４】図１のプリテンショナーの代替の配置の側部立面図である。
【図５】図１のプリテンショナーのキャリッジとレールの複数の構成要素の分解斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施形態のプリテンショナーの模式的な側部立面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態のプリテンショナーの側部立面図である。
【図８】図７のプリテンショナーの透視図である。
【図９】本発明の第４の実施形態のプリテンショナーの透視図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態のプリテンショナーの側面図である。
【図１１Ａ】本発明の第６の実施形態のプリテンショナーの側面図である。
【図１１Ｂ】本発明の第６の実施形態のプリテンショナーの側面図である。
【図１２Ａ】本発明の第７の実施形態のプリテンショナーの側面図である。
【図１２Ｂ】本発明の第７の実施形態のプリテンショナーの側面図である。
【図１３】本発明のさらなる実施形態の乗り物の前席の側面図である。
【図１４Ａ】本発明の他の実施形態の乗り物の前席の正面図である。
【図１４Ｂ】本発明の他の実施形態の乗り物の前席の正面図である。
【図１】
2008507453.tif 000003
【図２】
2008507453.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2008507453.tif 000012
【図１１Ａ】
2008507453.tif 000013
【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
2008507453.tif 000017
【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年4月10日(2007.4.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
３点式シートベルト用プリテンショナーであって、
乗り物の構造部材に取り付けられるように構成されているシリンダ（７９）及び該シリンダ内に配設されているピストンと、
前記ピストンをプリテンショナーの引っ張り方向にある前記シリンダに対して長手方向である方向に移動させる手段（２２）と、
シートベルトウェビング（１４）が取り付けられている前記シリンダの外側に配設された取り付け手段（９９）と、
前記ピストンをプリテンショナーの引っ張り方向にある前記シリンダに対して長手方向である方向に移動させる前記手段が作動していないかぎりは、前記シートベルトウェビングと前記取り付け手段とが前記シリンダに対して長手方向である方向に自由に移動できるように、前記シリンダに対して長手方向である方向に前記シートベルトウェビングを導く手段（１０）と、
前記ピストンから延びており、前記ピストンを移動させる前記手段が作動したときに、前記シートベルトウェビング（１４）が前記導く手段（１０）に沿ってプリテンショナーの引っ張り方向にある前記シリンダに対して長手方向である方向に動くようにしている引っ張り手段（２０、５０）と、を有する、シートベルト用プリテンショナー。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
図７は、本発明の第３の実施形態のプリテンショナーの側部立面図であり、図８は図７のプリテンショナーの透視図である。ケーブルは、シリンダの端部上でループを形成しており、たとえば剪断される部材や機械的に開放可能な手段によって開放可能なように端部に取り付けられているダブルケーブルであってもよい。第３の実施形態では、ケーブル５０はプリテンショナーのシリンダの一方の端部でピストンに取り付けられており、このケーブルはシリンダの他方の端部７１に取り付けられている。本実施形態では、ケーブル５０は、ダブルケーブルを構成するように折り曲げられており、自由な端部は発火ユニット５２のシリンダ７９の周りに延びており、発火ユニットのシリンダの端部７１上に引っかけられているループ７０として構成されている。ループ７０は、図７と８では、ケーブル５０の長手方向のいずれかの側の拘束用突き当て部分７７、７８を備えているシリンダ７９の端部７１上に取り付けられているプラスチックのアタッチメント７６として示している、壊れやすい、つまり機械的に開放可能な固定手段によってシリンダ７９の周りに固定されている。本明細書および請求項で使用する場合、両拘束用突き当て部分に対して、長手方向は、シリンダ７９の長手方向の軸線を指すと理解される。両突き当て部分の一方７７はケーブル５０が所定の力を越える力を作用させると剪断されて、プリテンショナーのシリンダに沿って摺動するようにループ７０を開放する。当業者には、他の適切な形態のループのシリンダの端部７１への固定手段が明らかとなるであろう。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
図９では、第４の実施形態を示しており、ケーブル５０は単一のケーブルであり、プリテンショナーが作動したときにシリンダ７９に沿って摺動するキャリッジ９０に取り付けられている。ケーブル５０は、ケーブルをキャリッジ９０に取り付けられているクランプつまりハウジング９１に溶接することによってシリンダ７９に取り付けられている。キャリッジ９０は、シリンダ７９の端部７１で、シリンダ７９の凹部９３に嵌められているキャリッジ９０上の舌状部９２によって保持されている。シリンダ７９内に配置されている発火ユニット５２が作動すると、ケーブルは、この舌状部９２を剪断し、キャリッジ９０がシリンダ７９に沿って移動できるようにするのに十分なだけ引かれ、シートベルトがプリテンショナーの引っ張り方向に引かれる。その代わりに、舌状部９２を、キャリッジを凹部９３から開放するように曲がる構成とすることもできる。さらなる代替手段は、機械的に開放可能な機構を使用することになるであろう。図９では、第２取り付け部材は、シリンダ７９の端部に嵌められており、乗り物の構造部材にボルト止めまたはねじ止め可能なブラケット９４である。その代わりに、図５に示したものと同様のキャリッジ機構を使用することができるであろう。