(57)【要約】一実施形態では、ユーザプロファイルの自動選択の方法および装置は、電子装置と通信している周辺装置を検出するステップと、前記電子装置に関連付けられた装置識別子と、ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子との照合に基づいて、前記周辺装置に関連付けられた前記ユーザプロファイルを、前記電子装置に自動的に提示するステップと、を有する。
2008511926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置と通信している周辺装置を検出するステップと、
前記電子装置に関連付けられた装置識別子と、ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子との照合に基づいて、前記周辺装置に関連付けられた前記ユーザプロファイルを、前記電子装置に自動的に提示するステップと、を有する方法。
【請求項２】
前記周辺装置に関連付けられたユーザ識別子を、前記ユーザプロファイルに関連付けられたユーザ識別子と照合するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子を、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子と照合するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記周辺装置に関連付けられたユーザ識別子に基づいて複数のユーザプロファイルから前記ユーザプロファイルを選択するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記電子装置から前記周辺装置が取り外されたことを検出するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記電子装置からの前記周辺装置の前記取り外しの検出に基づいて、前記電子装置の前記ユーザプロファイルへのアクセスを切断するステップを更に有する請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザプロファイルは、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記ユーザ識別子、コンテンツ、前記コンテンツからのフォーマッティング命令、および前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子のうちの１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記電子装置は、ゲーム機、コンピュータ、携帯電話、携帯情報端末、およびセットトップボックスのうちの１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記周辺装置は、ビデオゲームカートリッジ、電子メモリデバイス、ドングル、コンパクトディスク、およびディジタルビデオディスクのうちの１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子が、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子とは異なる場合に、前記電子装置からパスワードを要求するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記電子装置からの前記パスワードが前記ユーザプロファイルに関連付けられたパスワードと一致する場合に、前記電子装置に前記ユーザプロファイルを提示するステップを更に有する請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記電子装置からの前記パスワードが前記ユーザプロファイルに関連付けられたパスワードとは異なる場合に、前記ユーザプロファイルが前記電子装置に表示されないようにするステップを更に有する請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
電子装置に関連付けられた装置識別子を検出するステップと、
周辺装置に関連付けられたユーザ識別子を検出するステップと、
前記ユーザ識別子に基づいてユーザプロファイルを選択するステップと、
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子と、前記ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子との照合に基づいて、前記電子装置に前記ユーザプロファイルを選択的に提示するステップと、を有する方法。
【請求項１４】
前記周辺装置に関連付けられた前記ユーザ識別子を、前記ユーザプロファイルに関連付けられたユーザ識別子と照合するステップを更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子を、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子と照合するステップを更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記電子装置に前記周辺装置が挿入されたことを検出するステップを更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記ユーザプロファイルを選択的に提示するステップは、前記電子装置への前記周辺装置の前記挿入の検出に基づいて前記ユーザプロファイルを自動的に提示するステップを更に有する請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記電子装置から前記周辺装置が取り外されたことを検出するステップを更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
前記電子装置からの前記周辺装置の前記取り外しの検出に基づいて、前記電子装置の前記ユーザプロファイルへのアクセスを切断するステップを更に有する請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記ユーザプロファイルは、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記ユーザ識別子、コンテンツ、前記コンテンツからのフォーマッティング命令、および前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子のうちの１つを含む請求項１３に記載の方法。
【請求項２１】
前記電子装置は、ゲーム機、コンピュータ、携帯電話、携帯情報端末、およびセットトップボックスのうちの１つを含む請求項１３に記載の方法。
【請求項２２】
前記周辺装置は、ビデオゲームカートリッジ、電子メモリデバイス、ドングル、コンパクトディスク、およびディジタルビデオディスクのうちの１つを含む請求項１３に記載の方法。
【請求項２３】
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子が、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子とは異なる場合に、前記電子装置からパスワードを要求するステップを更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項２４】
前記電子装置からの前記パスワードが前記ユーザプロファイルに関連付けられたパスワードと一致する場合に、前記電子装置に前記ユーザプロファイルを提示するステップを更に有する請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記電子装置からの前記パスワードが前記ユーザプロファイルに関連付けられたパスワードとは異なる場合に、前記ユーザプロファイルが前記電子装置に表示されないようにするステップを更に有する請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
電子装置に関連付けられた装置識別子を検出する手段と、
周辺装置に関連付けられたユーザ識別子を検出する手段と、
前記ユーザ識別子に基づいてユーザプロファイルを選択する手段と、
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子と、前記ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子との照合に基づいて、前記電子装置に前記ユーザプロファイルを選択的に提示する手段と、を有するシステム。
【請求項２７】
周辺装置に関連付けられたユーザ識別子および電子装置に関連付けられた装置識別子を受信するように構成された識別検出モジュールと、
ユーザプロファイルを記憶するように構成された識別検出モジュールと、前記ユーザプロファイルは、前記ユーザプロファイルに関連付けられたユーザ識別子および前記ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子を含み、
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子が前記ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子と一致する場合に、前記ユーザプロファイルを提示するように構成されたインタフェースモジュールと、を有するシステム。
【請求項２８】
前記周辺装置に関連付けられた前記ユーザ識別子と、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記ユーザ識別子とを照合するように構成された照合モジュールを更に有する請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子と前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子とを照合するように構成された照合モジュールを更に有する請求項２７に記載のシステム。
【請求項３０】
電子装置に挿入された周辺装置を検出するステップと、
前記電子装置に関連付けられた装置識別子と、ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子との照合に基づいて、前記周辺装置に関連付けられた前記ユーザプロファイルを、前記電子装置に自動的に提示するステップと、を有する方法を実行するコンピュータ実行可能命令を有するコンピュータ可読記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、プロファイルの選択に関し、より詳細には、プロファイルの自動選択に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子装置と電子サービスの利用の増加に伴い、ユーザが、パーソナルプレファランス、即ち個人の嗜好による選択環境によりカスタマイズすることができるアプリケーションが普及してきた。場合によっては、このような個人的の選択環境として、ユーザが所有する文書および画像などの個人的なデータを記憶して、この個人的なデータを、ユーザが選択したフォーマットで表示することなどがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通常、個人の嗜好による選択環境によってカスタマイズされたこのようなアプリケーションは、ユーザ識別子とパスワードを提示するようにユーザに要求することにより、電子装置を介してアクセスされる。別の例では、電子装置が、ユーザ識別子と対応するパスワードがなくても、特定のユーザの個人の嗜好による選択によってカスタマイズされたアプリケーションに自動的にアクセスするようにプログラムされている場合がある。しかし、この場合、特定のユーザの個人の嗜好による選択結果であるプレファランス(preference)、つまり選択環境に対するアクセスは、電子装置のどのユーザからも使用可能となり、これらの個人の嗜好による選択環境を保護することも、許可のないユーザが、個人の嗜好による選択環境にアクセスするのを防ぐこともない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施形態では、ユーザプロファイルの自動選択の方法および装置は、電子装置と通信している周辺装置を検出するステップと、前記電子装置に関連付けられた装置識別子と、ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子との照合に基づいて、前記周辺装置に関連付けられた前記ユーザプロファイルを、前記電子装置に自動的に提示するステップと、を有する。
【０００５】
添付の図面は、本明細書に組み込まれ、その一部を構成しており、プロファイルの自動選択方法および装置の一実施形態を例示および説明している。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下に記載するプロファイルの自動選択方法および装置の詳細な説明は、添付の図面を参照している。この詳細な説明は、プロファイルの自動選択方法および装置を限定することを意図するものではない。そうではなく、プロファイルの自動選択方法および装置の範囲は、添付の請求の範囲および均等物によって規定される。当業者であれば、他の多くの実装を、プロファイルの自動選択方法および装置と整合して実現可能であることが理解されよう。
【０００７】
「コンテンツ」といった場合、デジタルまたはアナログの電子形式に具現化される写真、画像、ビデオ、テキスト、グラフィックなどのデータが含まれる。
【０００８】
「電子装置」といった場合、ゲーム機、セットトップボックス、コンピュータ、携帯電話、携帯情報端末、専門コンピュータ（例えば自動車との電子インタフェース）などの装置が含まれる。
【０００９】
図１は、プロファイルの自動選択方法および装置が実装される環境を示す図である。この環境には、電子装置１１０（例えば、クライアント装置として動作するように構成されたコンピューティングプラットホーム、例えば、コンピュータ、携帯情報端末、携帯電話、カメラ装置、セットトップボックス、ゲーム機など）、ユーザインタフェース１１５、ネットワーク１２０（ローカルエリアネットワーク、ホームネットワーク、インターネットなど）、およびサーバ１３０（サーバとして動作するように構成されたコンピューティングプラットホームなど）が含まれる。一実施形態では、ネットワーク１２０は、無線または有線のソリューションによって実装されうる。
【００１０】
一実施形態では、１つ以上のユーザインタフェース１１５コンポーネントは、電子装置１１０と一体化されており、例えば、携帯情報端末電子装置（ソニー株式会社が製造しているクリエ（登録商標）など）と同じ筐体に収容されたキーパッドおよびビデオ表示画面入出力インタフェースなどである。別の実施形態では、１つ以上のユーザインタフェース１１５コンポーネント（例えばキーボード、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイス、マイクロホン、スピーカ、表示装置、カメラ）は、電子装置１１０と物理的に分離されているか、あるいは、従来の方法によってこれと結合されている。ユーザは、インタフェース１１５を使用して、電子装置１１０、サーバ１３０、またはネットワーク１２０を介して結合されたリモート記憶装置（図示せず）に記憶されているコンテンツおよびアプリケーションにアクセスおよび制御する。
【００１１】
本発明によれば、後述するようなプロファイルの自動選択の実施形態は、電子装置１１０、サーバ１３０内の電子プロセッサによって、あるいは、電子装置１１０とサーバ１３０の協働するそれぞれのプロセッサによって実行される。図１ではサーバ１３０は１つのコンピューティングプラットホームとして図示されているが、別の例では、１つのサーバとして動作する、相互接続された２つ以上のコンピューティングプラットホームである。
【００１２】
ユーザプロファイルを自動選択する方法および装置は、周辺装置（ポータブル記憶装置、ドングルなど）に基づいて、複数のユーザプロファイルからユーザプロファイルが選択されるアプリケーションの例示的な実施形態として示される。一実施形態では、各周辺装置は一意のユーザ識別子に関連付けられており、このユーザ識別子は、一意のユーザプロファイルに関連付けられている。一実施形態では、ユーザプロファイルには、ユーザによって利用されるコンテンツと、そのコンテンツの表示形式などのユーザのプレファランス、あるいは選択環境が含まれる。
【００１３】
一実施形態では、ユーザプロファイルの自動選択装置および方法は、以前に許可された電子装置１１０にあるユーザプロファイルを使用することを、ユーザが、自動的に選択し、許可することができるように構成されている。以前に許可された電子装置１１０の装置識別子が、ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子と照合される。以前に許可された電子装置１１０の装置識別子とユーザプロファイルとが一致すると、そのユーザプロファイルが、許可された電子装置１１０から自動的に使用可能となる。更に、ユーザプロファイルに複数の装置識別子が関連付けられている場合、対応する周辺装置が、ユーザプロファイルに自動的にアクセスするために、複数の許可された電子装置１１０を利用することができる。一実施形態では、ユーザプロファイルの自動選択方法および装置は、ユーザが、許可されていない電子装置１１０に、関連付けの行われている周辺装置を挿入して、パスワードを与えることによって、電子装置１１０を使用してユーザプロファイルへのアクセスを許可されるように構成されている。ユーザが与えたパスワードと、ユーザプロファイル（周辺装置によって識別される）に関連付けられたパスワードの両者が一致する場合、ユーザは、ユーザプロファイルにアクセスできるようになる。
【００１４】
一実施形態では、ユーザプロファイルの自動選択方法および装置は、周辺装置を失くしたり、盗まれたり、または置き忘れた場合に、ユーザプロファイルを不正アクセスから保護するように構成されている。例えば、関連付けられているユーザプロファイルにアクセスするために、許可されていない電子装置１１０で周辺装置が使用された場合には、パスワードが要求される。パスワードが与えられなければ、ユーザプロファイルが、許可されていない電子装置１１０から使用可能となることはない。
【００１５】
一実施形態では、ユーザプロファイルの自動選択方法および装置によって、ユーザは、ユーザプロファイルを、コンテンツおよび選択環境（プレファランス）によってカスタマイズおよび更新することができる。
【００１６】
一実施形態では、電子装置１１０に周辺装置を挿入すると、周辺装置が電子装置１１０によって検出される。別の実施形態では、周辺装置は、電子装置１１０の近くで周辺装置を検出することにより、電子装置１１０によって検出される。
【００１７】
図２は、プロファイルの自動選択方法および装置が実装される例示的なアーキテクチャを示す簡略図である。例示的なアーキテクチャには、複数の電子装置１１０、サーバ装置１３０、ならびに電子装置１１０とサーバ１３０および電子装置１１０同士を接続しているネットワーク１２０が含まれる。複数の電子装置１１０は、電子プロセッサ２０８に結合されたコンピュータ可読記録媒体２０９（ランダムアクセスメモリなど）を有するようにそれぞれ構成されている。プロセッサ２０８は、コンピュータ可読記録媒体２０９に記憶されているプログラム命令を実行する。図１に関して記載したように、個々のユーザが、インタフェース１１５を介してそれぞれの電子装置１１０を操作する。
【００１８】
サーバ装置１３０は、コンピュータ可読記録媒体２１２に結合されたプロセッサ２１１を有する。一実施形態では、サーバ装置１３０は、１つ以上の追加の外部装置または内蔵装置と結合されており、これには、例えばデータベース２４０などの補助データ記憶要素があるが、これに限定されない。
【００１９】
１つの例では、プロセッサ２０８，２１１は、米国カリフォルニア州サンタクララ所在のインテル  コーポレーションによって製造される。別の例では、ほかのマイクロプロセッサが使用される。
【００２０】
複数のクライアント装置１１０およびサーバ１３０は、コンテンツを取り入れる場合を特定するためのカスタマイズされたアプリケーションの命令を含む。一実施形態では、複数のコンピュータ可読記録媒体２０９，２１２は、その一部に、カスタマイズされたアプリケーションを格納している。更に、複数のクライアント装置１１０とサーバ１３０は、カスタマイズされたアプリケーションと併用するために、電子メッセージを受信および送信するように構成されている。同様に、ネットワーク１２０は、カスタマイズされたアプリケーションと併用するために、電子メッセージを送信するように構成されている。
【００２１】
１つ以上のユーザアプリケーションが、メモリ２０９、メモリ２１１に記憶されるか、あるいは１つのユーザアプリケーションが、その一部が１つのメモリ２０９に、一部がメモリ２１１に保存されている。１つの例では、記憶されているユーザアプリケーションは、記憶場所を問わず、後述する実施形態を使用して決定されたプロファイルの自動選択に基づいて、カスタマイズ可能とされる。
【００２２】
図３は、プロファイルの自動選択方法および装置が実装される環境を示す図である。図１と同様に、この環境には、電子装置１１０、ネットワーク１２０およびサーバ１３０が含まれる。電子装置１１０は、ソケット３１０も有する。
【００２３】
一実施形態では、ソケット３１０は、メモリカード、ハードディスク、ドングルなどのソフトウェアキー、ビデオゲームカートリッジなどの周辺装置３２０を受け容れるように構成されている。一実施形態では、ソケット３１０は、ユニバーサルシリアルバス（universal serial bus：ＵＳＢ）接続、コンパクトフラッシュ（登録商標）（compact flash：ＣＦ）カード接続、メモリースティック（登録商標）接続、ビデオゲームカートリッジ接続などを有する周辺装置３２０とインタフェースする機能を有する。別の実施形態では、ソケット３１０は、ラジオ周波数などの無線送信によって周辺装置３２０を検出するように構成されている。この実施形態では、ソケット３１０は周辺装置３２０が近くに存在することを検出し、周辺装置３２０は、携帯電話、携帯情報端末または無線識別タグを有する任意の装置などである。
【００２４】
一実施形態では、電子装置１１０は、特定の電子装置１１０に一意に対応している装置識別子に関連付けられている。同様に、周辺装置３２０は、特定のユーザに対応するユーザ識別子に関連付けられている。
【００２５】
図４は、自動プロファイル選択システム４００の一実施形態を示す図である。自動プロファイル選択システム４００は、識別検出モジュール４１０、照合モジュール４２０、記憶モジュール４３０、インタフェースモジュール４４０、および制御モジュール４５０を有する。一実施形態では、制御モジュール４５０は、識別検出モジュール４１０、照合モジュール４２０、記憶モジュール４３０およびインタフェースモジュール４４０と通信している。
【００２６】
一実施形態では、制御モジュール４５０は、識別検出モジュール４１０、照合モジュール４２０、記憶モジュール４３０およびインタフェースモジュール４４０間でのタスク、要求、および通信を調整する。
【００２７】
一実施形態では、識別検出モジュール４１０は、特定の電子装置１１０に関連付けられている装置識別子を検出する。更に、識別検出モジュール４１０は、周辺装置３２０からユーザ識別子を検出する。
【００２８】
例えば、電子装置１１０がネットワーク１２０を介してサーバ１３０に接続されると、識別検出モジュール４１０によって、電子装置１１０に対応する装置識別子が検出される。更に、電子装置１１０がネットワーク１２０を介してサーバ１３０に接続されているときに、周辺装置３２０がソケット３２０内に挿入されると、識別検出モジュール４１０によって、周辺装置３２０に対応するユーザ識別子が検出される。
【００２９】
一実施形態では、照合モジュール４２０は、検出された装置識別子とユーザ識別子を、記憶モジュール４３０に記憶されている複数のプロファイルと比較する。一実施形態では、記憶モジュール４３０は、複数のプロファイルを記憶しており、各プロファイルは特定のユーザに関連付けられている。一実施形態では、プロファイルは、図５の例示的なプロファイルに示すように、さまざまな情報を記憶している。一実施形態では、記憶モジュール４３０は、サーバ装置１３０に存在する。
【００３０】
別の実施形態では、記憶モジュール４３０の一部は、電子装置１１０に存在する。
【００３１】
別の実施形態では、記憶モジュール４３０は、プロファイルに関連付けられているコンテンツを記憶する。
【００３２】
一実施形態では、インタフェースモジュール４４０は、周辺装置３２０がソケット３２０に挿入されるなどのアクションを検出する。
【００３３】
別の実施形態では、インタフェースモジュール４４０は、電子装置１１０がネットワーク１２０に接続されたときに、この電子装置１１０を検出する。
【００３４】
図４のシステム４００は、例示を目的として図示するものであり、プロファイルの自動選択方法および装置の一実施形態に過ぎない。プロファイルの自動選択方法および装置の範囲を逸脱することなく、システム４００に別のモジュールを追加してもよい。同様に、プロファイルの自動選択方法および装置の範囲を逸脱することなく、モジュール同士を組み合わせたり、モジュールを省略してもよい。
【００３５】
図５は、ユーザに属するユーザプロファイルの選択に対応する簡略化されたレコード５００を示す。一実施形態では、レコード５００は、記憶モジュール４３０に記憶され、システム４００内で利用される。一実施形態では、レコード５００には、ユーザ名フィールド５１０、ユーザ識別子フィールド５２０、装置識別子フィールド５３０、パスワードフィールド５４０、およびコンテンツおよび選択環境フィールド（プレファランスフィールド）５５０が含まれる。
【００３６】
一実施形態では、ユーザ名フィールド５１０は、特定のユーザに対応するカスタマイズ可能なラベルを与える。例えば、ユーザ名フィールド５１０には、任意の名前（例えば「ボブ」、「エミリーのプロファイル」など）のラベルが与えられうる。
【００３７】
一実施形態では、ユーザ識別子フィールド５２０は、特定のユーザのそれぞれを一意に識別している。例えば、一実施形態では、ユーザ識別子フィールド５２０は、周辺装置３２０に予めプログラムされており、ユーザがカスタマイズすることはできない。一実施形態では、ユーザ識別子フィールド５２０は、レコード５００を特定の周辺装置３２０と関連付けるために使用される。
【００３８】
一実施形態では、装置識別子フィールド５３０は、特定の電子装置１１０のそれぞれを一意に識別している。例えば、ユーザ識別子フィールド５３０は、電子装置１１０に予めプログラムされており、ユーザがカスタマイズすることはできない。一実施形態では、装置識別子フィールド５３０は、レコード５００を特定の電子装置１１０と関連付けるために使用される。
【００３９】
別の実施形態では、プロファイルを複数の電子装置１１０と関連付けるために、複数の装置識別子が、装置識別子フィールド５３０で使用される。
【００４０】
一実施形態では、パスワードフィールド５４０は、特定の状況下で、レコード５００内で識別されたコンテンツおよび選択環境にアクセスするためにユーザによって利用される。一実施形態では、パスワードフィールド５４０内のコンテンツは、レコード５００の許可されたユーザによってカスタマイズ可能である。
【００４１】
一実施形態では、コンテンツおよび選択環境フィールド５５０は、レコード５００に関連付けられたコンテンツおよび選択環境（プレファランス）を記述している。一実施形態では、コンテンツおよび選択環境フィールド５５０は、許可されたユーザによってカスタマイズされる。例えば、許可されたユーザは、写真、音楽および／または文書などの特定のコンテンツを、例えばレコード５００と関連付けることができる。更に、許可されたユーザは、コンテンツの表示（例えば関連付けられたコンテンツのレイアウト）をカスタマイズすることもできる。
【００４２】
図６Ａ，６Ｂ，７に示すフローチャートは、プロファイルの自動選択方法および装置の一実施形態である。これらフローチャート内のブロックは、プロファイルの自動選択方法および装置の趣旨から逸脱することなく、異なる順序で実行されてもよい。更に、プロファイルの自動選択方法および装置の趣旨から逸脱することなく、ブロックを省略したり、追加したり、あるいは組み合わせてもよい。
【００４３】
図６Ａのフローチャートは、本発明の一実施形態によるプロファイルの自動選択を示す。
【００４４】
ブロック６１０において、電子装置１１０が検出される。例えば、ネットワーク１２０を介して、システム４００によって電子装置１１０が検出される。
【００４５】
ブロック６２０において、電子装置１１０から装置識別子が受信される。装置識別子は、特定の電子装置１１０を一意に識別し、その特定の電子装置１１０をほかの電子装置１１０から区別している。
【００４６】
ブロック６３０において、周辺装置３２０が検出される。一実施形態では、サーバ１３０と通信している電子装置１１０のソケット３１０に周辺装置が挿入されると、周辺装置３２０が検出される。
【００４７】
ブロック６４０において、周辺装置３２０からユーザ識別子が受信される。ユーザ識別子は、ユーザに属するプロファイルを一意に識別している。更に、ユーザ識別子は、対応する周辺装置３２０と関連付けられている。
【００４８】
ブロック６５０において、ブロック６４０で周辺装置３２０から検出されたユーザ識別子と、レコード５００に示すような例示的なユーザプロファイルにある、対応するユーザ識別子との照合が行われる。例えば、周辺装置３２０から検出されたユーザ識別子と、特定のユーザプロファイルに対応するユーザ識別子との照合に基づいて、特定のユーザプロファイルが識別される。一実施形態では、記憶モジュール４３０内に複数のユーザプロファイルが記憶されている。
【００４９】
ブロック６６０において、ブロック６２０の電子装置１１０からの装置識別子と、ブロック６５０で識別されたユーザプロファイルからの対応する装置識別子との比較が実行される。
【００５０】
電子装置１１０からの装置識別子と、選択されたユーザプロファイルからの装置識別子とが一致する場合、ブロック６６５に従い、選択されたユーザプロファイルに関連付けられた選択環境およびコンテンツが、ブロック６１０で検出された電子装置１１０から使用可能とされる。例えば、電子装置１１０は、ユーザプロファイルに記述されている、カスタマイズされたコンテンツ、コンテンツの表現およびユーザの選択環境を使用する。更に、電子装置１１０がユーザプロファイルにアクセスすることができる場合、電子装置１１０は、特定のユーザプロファイルに関連するコンテンツ、コンテンツの表現およびその他のユーザの選択環境を変更することによって、ユーザプロファイルを変更することができる。
【００５１】
例えば、電子装置１１０が、ブロック６６５でユーザプロファイルにアクセスすることができる場合、電子装置１１０は、この特定のユーザプロファイルに基づいて個人化された画面、つまりパーソナライズされた画面を表示する。一実施形態では、個人化された画面は、例えば、コンテンツリストを特定の順序で表示させるなど、コンテンツをフォーマッティングして表示する。その際、その特定のフォーマッティングは、特定のユーザプロファイルに基づいたものとなる。コンテンツには、インターネットのお気に入り、アドレス帳の連絡先、写真などが含まれていてもよい。別の実施形態では、個人化された画面は、特定のユーザプロファイルに基づいた特定のテーマまたはスタイルを有する。更に別の実施形態では、個人化された画面は、特定のユーザプロファイルに基づいて、選択された内容を表示する。
【００５２】
ブロック６６７において、電子装置１１０から周辺装置３２０が取り外されたことが検出される。
【００５３】
ブロック６６９において、周辺装置３２０が取り外されると、特定のユーザプロファイルへのアクセスが切断される。
【００５４】
電子装置１１０からの装置識別子と、選択されたユーザプロファイルからの装置識別子とが一致しない場合、ブロック６７０に従い、周辺装置３２０を収納している電子装置１１０からパスワードが要求される。
【００５５】
ブロック６７５において、電子装置１１０からパスワードが受信される。
【００５６】
ブロック６８０において、電子装置１１０から受信されたパスワードと、周辺装置３２０に対応するユーザプロファイルに関連付けられたパスワードとの照合が実行される。
【００５７】
この両者のパスワードが一致する場合、ブロック６６５と同様に、コンテンツと選択環境が、電子装置１１０から使用可能とされる。
【００５８】
ブロック６８７において、電子装置１１０から周辺装置３２０が取り外されたことが検出される。
【００５９】
ブロック６８９において、周辺装置３２０が取り外されると、特定のユーザプロファイルへのアクセスが切断される。ユーザプロファイル内のパスワードが、電子装置１１０から受信されたパスワードと一致しない場合、周辺装置３２０に対応するユーザプロファイルに関連するコンテンツおよび選択環境に対するアクセスが、電子装置１１０に対して拒否される。
【００６０】
使用時に、ユーザは、電子装置１１０のソケット３１０内に周辺装置３２０を入れる。一実施形態では、周辺装置３２０はドングルである。通常、ドングルは、ソフトウェアアプリケーションにアクセスするためのキーとして使用されるハードウェア装置である。別の実施形態では、周辺装置３２０はビデオゲームカートリッジである。更に別の実施形態では、周辺装置は、コンパクトフラッシュ（登録商標）メモリカード、ＵＳＢポータブルフラッシュ記憶装置、コンパクトディスク、ディジタルビデオディスク、メモリースティック（登録商標）などの記憶装置である。
【００６１】
一実施形態では、周辺装置３２０は、周辺装置３２０のユーザに対応するユーザ識別子と、システム４００に記憶されているユーザプロファイルを有する。ユーザに、周辺装置３２０を電子装置１１０に挿入させることによって、その特定の周辺装置３２０に関連付けられているユーザプロファイル（システム４００に記憶されている）が、自動選択される。
【００６２】
一実施形態では、選択されたユーザプロファイルに記憶されている装置識別子が、周辺装置３２０を挿入するのにユーザが使用した特定の電子装置１１０に関連付けられている装置識別子と比較される。この両者が一致する場合、その特定のユーザプロファイルが、電子装置１１０のユーザから使用可能とされる。例えば、ユーザが、以前に許可された電子装置１１０に周辺装置３２０を挿入した場合、周辺装置３２０に関連付けられているユーザプロファイルが、追加の検証を行わなくても、電子装置１１０を介してユーザから使用可能とされる。換言すれば、周辺装置３２０のユーザが以前に許可された電子装置１１０に挿入された場合、その後ユーザからの入力を必要とせずに、ユーザプロファイルが、直ちに特定の電子装置１１０から使用可能とされる。更に、ユーザプロファイルに複数の装置識別子が関連付けられている場合、対応する周辺装置３２０は、ユーザプロファイルに自動的にアクセスするために、複数の許可された電子装置１１０を使用することができる。
【００６３】
しかし、ユーザが周辺装置３２０を許可されていない電子装置１１０に挿入した場合、ユーザの同一性を検証するために、ユーザからのパスワードが要求される。ユーザが与えたパスワードが、周辺装置３２０に関連したユーザプロファイルに関連付けられたパスワードと照合される。この両者のパスワードが一致する場合、ユーザプロファイルが、許可されていない電子装置１１０のユーザから使用可能とされる。パスワードが一致しない場合、ユーザプロファイルが、許可されていない電子装置１１０から使用可能とされない。例えば、周辺装置３２０を失くしたり盗まれた場合など、対応しているユーザプロファイルへのアクセスを拒否することが有用な場合がある。
【００６４】
一実施形態では、周辺装置３２０を電子装置１１０に挿入すると、周辺装置３２０に関連付けられたユーザプロファイルへのアクセスが自動的に開始（initiate）される。同様に、周辺装置３２０を電子装置１１０から取り外すと、周辺装置３２０に関連付けられたユーザプロファイルへのアクセスが自動的に切断される。例えば、周辺装置３２０を電子装置１１０に挿入するという行為が、ユーザがアカウントに手動でログインすることと同じ効果をもたらしうる。更に、電子装置１１０から周辺装置３２０を取り外すという行為が、ユーザがアカウントから手動でログオフすることと同じ効果をもたらしうる。
【００６５】
図７のフローチャートは、本発明の一実施形態によるユーザプロファイルの作成を示す。ブロック７１０において、周辺装置３２０が電子装置１１０に挿入される。
【００６６】
ブロック７２０において、周辺装置３２０に関連付けられたユーザ識別子が、複数のユーザプロファイルに関連付けられたユーザ識別子のいずれとも一致しない。
【００６７】
ブロック７３０において、周辺装置３２０に関連付けられたユーザ識別子を使用する新しいプロファイルが作成される。一実施形態では、この新しいユーザプロファイルには、コンテンツと、そのコンテンツのフォーマッティングおよび表現に関連する選択環境が含まれる。
【００６８】
ブロック７４０において、新しいユーザプロファイルが、レコード５００のようなあレコードとして保存される。一実施形態では、このレコードは記憶モジュール４３０に保存される。
【００６９】
ブロック７５０において、新しいユーザプロファイルに関連付けられたコンテンツが記憶される。一実施形態では、コンテンツは、記憶モジュール４３０に記憶される。別の実施形態では、コンテンツは、システム４００の外部に記憶され、新しいユーザプロファイル内でのコンテンツの位置を参照している。
【００７０】
上に記載した、本発明の特定の実施形態の説明は、例示および説明を目的として採り上げた。例えば、本発明は、単に、本発明の一実施形態として、プロファイルの自動選択を例に挙げて記載した。本発明は、ほかの様々な用途に利用することができる。
【００７１】
この実施形態は全てを網羅するものでも、本発明を開示したそのままの実施形態に制限することを意図するものではなく、当然、上記の教示を鑑みれば、多くの修正および変更が可能である。各種実施形態は、本発明の原理およびその実際的な用途を説明して、これにより、当業者が、本発明および実施形態を、特定の用途に合致するように様々に変更して、最もよく活用できるように、選んで記載した。本発明の範囲は、本明細書に添付の特許請求の範囲およびそれらの均等物によって定義されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】プロファイルの自動選択方法および装置が実装される環境を示す図である。
【図２】プロファイルの自動選択方法および装置が実装される一実施形態を示す簡略ブロック図である。
【図３】プロファイルの自動選択方法および装置の一実施形態と適合するシステムを示す簡略ブロック図である。
【図４】プロファイルの自動選択方法および装置の一実施形態と適合するシステムを示す簡略ブロック図である。
【図５】プロファイルの自動選択方法および装置の一実施形態と適合する例示的なレコードを示す図である。
【図６Ａ】プロファイルの自動選択方法および装置の一実施形態と適合するフローチャートである。
【図６Ｂ】プロファイルの自動選択方法および装置の一実施形態と適合するフローチャートである。
【図７】プロファイルの自動選択方法および装置の一実施形態と適合するフローチャートである。
【図１】
2008511926.tif 000003
【図２】
2008511926.tif 000004
【図３】
2008511926.tif 000005
【図４】
2008511926.tif 000006
【図５】
2008511926.tif 000007
【図６Ａ】
2008511926.tif 000008
【図６Ｂ】
2008511926.tif 000009
【図７】
2008511926.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成19年4月27日(2007.4.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置と通信している周辺装置を検出するステップと、
前記電子装置に関連付けられた装置識別子とユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子との照合に基づいて、前記周辺装置に関連付けられた前記ユーザプロファイルを、前記電子装置に自動的に提示するステップと、
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子が前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子とは異なる場合に、前記電子装置からパスワードを要求するステップとを有する方法。
【請求項２】
前記周辺装置に関連付けられたユーザ識別子を、前記ユーザプロファイルに関連付けられたユーザ識別子と照合するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子を、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子と照合するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記周辺装置に関連付けられたユーザ識別子に基づいて複数のユーザプロファイルから前記ユーザプロファイルを選択するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記電子装置から前記周辺装置が取り外されたことを検出するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記電子装置からの前記周辺装置の前記取り外しの検出に基づいて、前記電子装置の前記ユーザプロファイルへのアクセスを切断するステップを更に有する請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザプロファイルは、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記ユーザ識別子、コンテンツ、前記コンテンツからのフォーマッティング命令、および前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子のうちの１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記電子装置は、ゲーム機、コンピュータ、携帯電話、携帯情報端末、およびセットトップボックスのうちの１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記周辺装置は、ビデオゲームカートリッジ、電子メモリデバイス、ドングル、コンパクトディスク、およびディジタルビデオディスクのうちの１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記電子装置からの前記パスワードが前記ユーザプロファイルに関連付けられたパスワードと一致する場合に、前記電子装置に前記ユーザプロファイルを提示するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記電子装置からの前記パスワードが前記ユーザプロファイルに関連付けられたパスワードとは異なる場合に、前記ユーザプロファイルが前記電子装置に表示されないようにするステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
電子装置に関連付けられた装置識別子を検出するステップと、
周辺装置に関連付けられたユーザ識別子を検出するステップと、
前記ユーザ識別子に基づいてユーザプロファイルを選択するステップと、
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子と、前記ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子との照合に基づいて、前記電子装置に前記ユーザプロファイルを選択的に提示するステップと、
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子が、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子とは異なる場合に、前記電子装置からパスワードを要求するステップを有する方法。
【請求項１３】
前記周辺装置に関連付けられた前記ユーザ識別子を、前記ユーザプロファイルに関連付けられたユーザ識別子と照合するステップを更に有する請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子を、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子と照合するステップを更に有する請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記電子装置に前記周辺装置が挿入されたことを検出するステップを更に有する請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記ユーザプロファイルを選択的に提示するステップは、前記電子装置への前記周辺装置の前記挿入の検出に基づいて前記ユーザプロファイルを自動的に提示するステップを更に有する請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記電子装置から前記周辺装置が取り外されたことを検出するステップを更に有する請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
前記電子装置からの前記周辺装置の前記取り外しの検出に基づいて、前記電子装置の前記ユーザプロファイルへのアクセスを切断するステップを更に有する請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記ユーザプロファイルは、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記ユーザ識別子、コンテンツ、前記コンテンツからのフォーマッティング命令、および前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子のうちの１つを含む請求項１２に記載の方法。
【請求項２０】
前記電子装置は、ゲーム機、コンピュータ、携帯電話、携帯情報端末、およびセットトップボックスのうちの１つを含む請求項１２に記載の方法。
【請求項２１】
前記周辺装置は、ビデオゲームカートリッジ、電子メモリデバイス、ドングル、コンパクトディスク、およびディジタルビデオディスクのうちの１つを含む請求項１２に記載の方法。
【請求項２２】
前記電子装置からの前記パスワードが前記ユーザプロファイルに関連付けられたパスワードと一致する場合に、前記電子装置に前記ユーザプロファイルを提示するステップを更に有する請求項１２に記載の方法。
【請求項２３】
前記電子装置からの前記パスワードが前記ユーザプロファイルに関連付けられたパスワードとは異なる場合に、前記ユーザプロファイルが前記電子装置に表示されないようにするステップを更に有する請求項１２に記載の方法。
【請求項２４】
周辺装置に関連付けられたユーザ識別子および電子装置に関連付けられた装置識別子を受信するように構成された識別検出モジュールと、
ユーザプロファイルを記憶するように構成された識別検出モジュールと、前記ユーザプロファイルは、前記ユーザプロファイルに関連付けられたユーザ識別子および前記ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子を含み、
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子の一つが前記ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子と一致し、かつ、前記電子装置識別子に関連付けられた装置識別子が前記ユーザプロファイルに関連付けられた装置識別子とは異なるとき前記電子装置からからのパスワードが前記ユーザプロファイルに関連付けられたパスワードと一致する場合に、前記ユーザプロファイルを提示するように構成されたインタフェースモジュールと、を有するシステム。
【請求項２５】
前記周辺装置に関連付けられた前記ユーザ識別子と、前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記ユーザ識別子とを照合するように構成された照合モジュールを更に有する請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
前記電子装置に関連付けられた前記装置識別子と前記ユーザプロファイルに関連付けられた前記装置識別子とを照合するように構成された照合モジュールを更に有する請求項２４に記載のシステム。
【国際調査報告】
2008511926.tif 000011
2008511926.tif 000012
2008511926.tif 000013