(57)【要約】切断ユニット（３）を覆うよう筐体（２）上の可動式に取り付けられるコームユニット（４）を有する刈込み装置（１）の誤使用による切り傷又は怪我は、刈込み装置（１）が切断ユニット（３）に対するコームユニット（４）の位置を検出する検出手段（５）、及び検出された位置を示す警告信号を生成する警告手段（６）を有する際に、回避される。該位置は、望ましくは、刈込み装置（１）がスイッチをオンにされる瞬間に第一に検出され、刈込み装置がスイッチを入れられた後は反復的に検出され、警告手段は、第一の検出後に、及び、続いて位置が変わっている際にのみ警告信号を生成する。
2008502407.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
刈込み装置であって、
・  筐体と、
・  前記筐体に対して接続される切断ユニットと、
・  前記筐体及び／又は前記切断ユニット上に取り付けられるコームユニットと、
・  前記コームユニットが前記筐体及び／又は前記切断ユニット上に取り付けられているか否かを検出する検出手段と、
・  前記コームユニットが取り付けられていないことを示す警告信号を生成する警告手段と、
を有する、
刈込み装置。
【請求項２】
刈込み装置であって、
・  筐体と、
・  前記筐体に対して接続される切断ユニットと、
・  前記筐体及び／又は前記切断ユニット上に可動式に取り付けられるコームユニットと、
・  前記切断ユニット及び／又は前記筐体に対する前記コームユニットの位置を検出する検出手段と、
・  前記検出手段によって検出される前記位置を示す警告信号を生成する警告手段と、
を有する、
刈込み装置。
【請求項３】
前記警告手段は、光学的及び／又は音響的及び／又は触知性の信号を生成するよう配置される、
請求項１又は２記載の刈込み装置。
【請求項４】
前記検出手段は、前記刈込み装置がスイッチをオンにされる瞬間に前記コームユニットの前記位置又は存在を検出するよう配置される、
請求項１又は２記載の刈込み装置。
【請求項５】
前記検出手段は、前記刈込み装置がスイッチをオンにされた後に反復的に前記コームユニットの前記位置又は前記存在を検出するよう配置され、
前記警告手段は、検出の結果が前の検出と比較して変わっている際にのみ警告信号を生成するよう配置される、
請求項１又は２記載の刈込み装置。
【請求項６】
前記検出手段は、前記刈込み装置がスイッチをオンにされる瞬間に、並びにスイッチをオンにされた後に反復的に、前記コームユニットの前記位置又は前記存在を検出するよう配置され、
前記警告手段は、前記刈込み装置がスイッチをオンにされ且つ前記コームユニットが前記筐体上に取り付けられた後の第一の検出である際にのみ、あるいは、前記コームユニットが取り付けられていない際、あるいは、前記位置が前記前の検出と比較して変わっている際にのみ、警告信号を生成するよう配置される、
請求項１又は２記載の刈込み装置。
【請求項７】
請求項１乃至６記載の刈込み装置を操作する方法であって、
・  前記切断ユニットに対する前記コームユニットの前記位置を検出する段階、又は、前記コームユニットの前記存在を検出する段階と、
・  前記検出された位置を示す、あるいは前記コームユニットが前記筐体上に取り付けられていないことを示す警告信号を生成する段階と、
を有する、
方法。
【請求項８】
請求項１乃至６記載の刈込み装置を操作する方法であって、
・  前記切断ユニットに対する前記コームユニットの前記位置を検出する段階、又は、前記刈込み装置がスイッチをオンにされる瞬間に前記コームユニットの前記存在を検出する段階と、
・  前記検出された位置を示す、あるいは前記コームユニットが前記筐体上に取り付けられていないことを示す警告信号を生成する段階と、
を有する、
方法。
【請求項９】
請求項１乃至６記載の刈込み装置を操作する方法であって、
・  前記切断ユニットに対する前記コームユニットの前記位置を検出する段階、又は、前記コームユニットの前記存在を反復的に検出する段階と、
・  前に検出された結果と検出結果を比較する段階と、
・  前記位置が変わっている際、あるいは前記コームユニットが前記筐体上に取り付けられていない際に警告信号を生成する段階と、
を有する、
方法。
【請求項１０】
前記刈込み装置がスイッチをオンにされる瞬間に前記コームユニットの前記位置又は前記存在を第一に検出し、また、前記第一に検出された位置を示す、あるいは前記コームユニットが前記筐体及び／又は切断ユニット上に取り付けられていないことを示す警告信号を生成する段階、
を更に有する、
請求項９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、毛髪の切断、ひげのトリミング、又は動物のトリミングに対して使用される刈込み装置、及び、かかる装置を操作する方法に係る。
【背景技術】
【０００２】
刈込み装置は、特には短い毛髪及び耳の周りの毛髪を切断するよう、あるいはひげをトリミングするよう広く使用される。プードル等の犬又は他の動物もまた、刈込み装置を有してトリミングされ得る。
【０００３】
刈込み装置は一般的に、モータを用いて互いに対して動く２つの刃を有する切断ユニットを有する。刈込み装置は、通常、刈込み装置に対する電源としてのバッテリ又はモータを収容する筐体上に取り付けられる。特定の切断長さを定めるよう、コームユニットは、切断ユニットを覆う筐体上に取り付けられる。実際の切断長さは、コームユニットのフィンの長さによって通常は定められる。毛髪の長さは、刃と、筐体上に取り付けられるコームユニットが適用されるところの皮膚との間の距離と同等である。刈込み装置の使用の範囲を拡大するよう、多種の長さを有するフィンを有する異なるコームユニット、又は切断ユニットに対して可動であるコームユニットのいずれかは、異なる長さの調髪を可能にするよう与えられる。
【０００４】
調整可能な付属コームを有する毛髪切断装置は、ＵＳ６，０７９，１０３（特許文献１）に記載される。該調整可能な付属コームは、静止コームシャーシ、及び可動のコームボディを有する。静止コームシャーシは、毛髪切断装置に対して着脱可能に取り付けられるよう設計され、可動コームボディは、静止コームシャーシに対して取り付けられるよう設計され、複数の設定のうちいずれか１つにおいて位置付けられる。各異なる設定によって、毛髪切断装置と付属コームとの組み合わせは、異なる均一な長さに毛髪をトリミングするよう使用され得る。特定の設定をユーザに対して示すよう、インジケータウィンドウは、可動コームボディへと切り込まれる。インジケータウィンドウは、毛髪が切られるべき長さ、又は、単一長さの付属コームの一式に対して割り当てられる数字又は記号を示し得る。該数字又は記号は、この特定の設定において既存の調整可能な付属コームが相当する単一長さの付属コームのうちの１つ指定する。インジケータウィンドウを介して示す数字又は記号は、静止コームシャーシの実質的に平坦な上方表面上に示されるべきである。
【０００５】
かかる装置を専門的に使用するユーザでさえ、インジケータウィンドウにおける数字又は記号に対して常に注意を払っているわけではなく、誤ったコームユニット位置を有する刈込み装置又はコームユニットが全く取り付けられていない刈込み装置を使用する、ことは事実である。これは特に、ユーザが切断工程中に中断される際、あるいは自分自身の毛髪又はひげを切断しようとしている際に起こり得る。これは、刈込み装置がコームユニット無しで不注意に使用される場合、誤った切断ばかりではなく怪我にさえも繋がり得る。未経験の非専門家のユーザに対する更なる障害は、数又は記号の意味を十分に理解し得ない、ことである。
【特許文献１】ＵＳ６，０７９，１０３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、安全な使用を確実にする、即ち誤使用の危険性を最低限に抑える刈込み装置及びかかる刈込み装置を操作する方法を与える、ことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の態様では、本発明は、筐体、筐体に接続される切断ユニット、筐体及び／又は切断ユニット上に取り付けられるコームユニット、コームユニットが取り付けられているか否かを検出する検出手段、及び、コームユニットが取り付けられていないことを示す警告信号を生成する警告手段、を有する刈込み装置を与える。
【０００８】
第２の態様では、本発明は、筐体、筐体に接続される切断ユニット、筐体及び／又は切断ユニット上で可動式に取り付けられるコームユニット、切断ユニット及び／又は筐体に対するコームユニットの位置を検出する検出手段、及び、検出手段によって検出された位置を示す警告信号を生成する警告手段、を有する刈込み装置を与える。
【０００９】
該警告手段は、望ましくは、光学的及び／又は音響的及び／又は触知性の信号を生成するよう配置される。
【００１０】
本発明の望ましい実施例では、検出手段は、刈込み装置がスイッチを入れられる瞬間に、並びにスイッチを入れられた後に反復的にコームユニットの位置又は存在を検出するよう配置される。警告手段は、コームユニットが取り付けられていない場合を含めて、第一に検出された位置又配置の変更を示す信号を生成するよう配置される。
【００１１】
更なる態様では、本発明は、本発明に従った刈込み装置を操作する方法を与える。当該方法は、コームユニットが取り付けられていない場合を含めて、切断ユニットに対するコームユニットの位置を検出する段階、及び検出された位置を示す警告信号を生成する段階を有する。該位置は、刈込み装置がスイッチをオンにされる際に検出され得る、及び／又は、刈込み装置の使用中に反復的に検出され得る。したがって、警告信号は、第一の位置が検出される際、コームユニットが取り付けられていない際、あるいは、検出結果が変わっている際に生成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の望ましい一実施例は、図面を参照して以下に説明される。
【００１３】
図１は、筐体２、切断ユニット３、コームユニット４、検出手段５，及び警告手段６を有する刈込み装置１を図示する。刃３１，３２を有する切断ユニット３は、筐体２条に固定される。筐体は、切断ユニット３を駆動するモータ、及び刈込み装置１を外部電源に接続するアダプタを収容する。アダプタの代わりに、筐体２は、内部電源として１つ又はそれ以上のバッテリ、又はアダプタ及びバッテリの両方を収容し得る。刈込み装置１は、スイッチ７を用いてスイッチをオン及びオフにされる。
【００１４】
切断ユニット３の刃３１，３２は、全ての種類の毛髪を切断するよう図中の平面に対して垂直である方向において互いに対して動かされる。本発明の望ましい他の実施例において異なる種類の刃又は１つのみの刃を有する切断ユニット等である他の切断ユニットが使用され得る、ことは明らかである。切断する毛髪の長さは、筐体２上に取り付けられ且つ刃３１，３２を保護するコームユニット４によって定められる。コームユニット４は、コームが通る際に切断するよう毛髪をまっすぐに立たせる（本斜視図では可視ではない）フィンを有するコームボディ４１を有する。コームボディ４１は、コーム固定４２を介して筐体２に接続される。本例のコームユニット４は、調髪の異なる長さを定めるよう５つのセンサ５２の配置に従って５つの異なる位置に設定され得る。
【００１５】
５つのセンサ５２は、コームユニット４の可能な位置を検出するよう使用される。しかしながら実際には、１つのみのセンサは、正常に機能する本発明に対して必要である。かかる１つのセンサは、例えばコームユニットが取り付けられているか否かを検出し得るか、あるいは、取り付けられるコームユニットの１つの大変感度のよい位置を検出し得る。後者の場合、刈込み装置のスイッチが筐体上に取り付けられたコームユニットを有さずにはオンにされ得ないことを確実にするよう安全スイッチを有する刈込み装置に対して有用であり得る。
【００１６】
非可動式のコームユニットを有する刈込み装置が図１中に示される刈込み装置１と同様である、ことは当業者には明らかである。該刈込み装置は、検出手段として１つ又はそれ以上のセンサを有して機能し得る。更には、複数のセンサは、異なるフィン長さを有し且つ筐体上に取り付けられる異なるコームユニットの一式を有して、あるいは、異なる夫々のセンサに対応して異なる固定点を有する切断ユニットを有して使用され得る。
【００１７】
本例によれば、切断ユニット３に対するコームユニット４の位置は、図２中により詳細に示される検出手段によって検出される。この例では、検出手段は、コームユニット固定５１上に固定され、且つ、切断ユニット３に対するコームユニット４の位置に依存して接触スイッチとして設計された異なるセンサ５２に触れるインジケータ５１を有する。光学センサ、磁気センサ、又は他のセンサ等の他の種類のセンサが適切なインジケータとの組み合わせにおいて使用され得る、ことは当業者にとって明らかである。
【００１８】
センサ５２がインジケータ５１によって作動にされコームユニット４の特定の位置を示す場合、あるいは、センサ５２のうちいずれも作動されずコームユニット４が取り付けられていないことを示す場合、スピーカ６１又はランプ６２等を有する警告手段は、音、あるいは一連の音又は光等の警告信号を生成する。本例では、多種の信号が組み合わされる。図３中に概略的に示される通り、コームユニットが取り付けられていない場合、スピーカ７は、数秒続く規則的な音を生成し、ランプ６２は、コームユニットがないという事実に対してユーザの注意を引くよう点滅する。センサ５２は、最も短い毛髪の切断に相当する位置に対する濃い赤色から最も長い毛髪の切断に相当する位置に対する緑色までに及ぶ異なる色における発光ダイオードと組み合わされ、該色の範囲はオレンジ色及び黄色のシェード等を経て、また、夫々のセンサが作動される際に警告信号が発される。同時に、スピーカ７は、大変短い長さに対して３つの短いパルス、ある程度短い長さに対して２つのパルス、及び中程度の長さに対しては１つのパルス等の警告音を生成する。当然のことながら、例えば装置の強い振動等の触知性警告信号である多くの他の警告信号及び組み合わせは、使用され得る。
【００１９】
本発明の重要な態様は、装置の誤使用を回避するよう「ユーザ−刈込み装置」のインタフェースをより安全なものとすることである。これは、先行技術における通りコームユニットの位置に関する情報を与える表示手段を与えることによってのみではなく、切断中、及びユーザが切断工程に集中していない際又はユーザが刈込み装置を事前に確認していない際にさえも気づかれる警告信号を与えることによって、達成される。コームユニットの位置又は不在に対してユーザの注意を引くことによって、例えば、刃によって引き起こされる切り傷又は他の皮膚の怪我を回避することは、確実なものとされる。
【００２０】
これを達成するよう、刈込み装置１がスイッチを入れられる瞬間にコームユニット４の位置又は存在を確認すること、並びに、適切な警告信号、即ちコームユニットの不在又は筐体上でのその実際の位置を示す警告信号を与えることが最も有効であることは、証明されている。更なる安全に対して、１度のみの指定通りに確認するだけではなく、刈込み装置１の使用中において反復的に確認すべきであり、検出手段５は、コームユニット４が依然として筐体２及び／又は切断ユニット３上に取り付けられているか否か、また、取り付けられている際、適切なセンサが与えられている場合は該コームユニットがどの位置にあるか、を反復的、定期的、又はランダムな時間間隔で確認する。本発明の望ましい実施例では、コームユニット４の位置又は存在は、スイッチオンの時点で、続いてスイッチオン後は反復的に検出手段によって確認される。
【００２１】
検出結果に依存して、警告信号は、警告手段６によって生成される。検出手段５及び警告手段６は、周知である信号生成論理制御回路を用いて接続され得る。かかる電気回路は、集積回路として入手可能であり、筐体２へと容易に組み込まれ得る。警告手段６は、望ましくは、コームユニット４の不在を示す、あるいは、特には短い毛髪切断に至る位置である特定のコームユニットの位置に注意を引く信号を生成する。
【００２２】
本発明の多種の望ましい実施例が図示され且つ説明されてきたが、当業者が本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく他の修正、置換え、又は代替案を考え得ることは、明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】コームユニットが取り付けられている本発明に従った刈込み装置の一実施例を図示する。
【図２】図１中の刈込み装置の拡大図である。
【図３】コームユニットが取り外されている図１中の刈込み装置を図示する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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