(57)【要約】  少なくとも１つの物品（２０）に付着すると共に保護する保護装置（１０）が、付着面（１２ａ）と当該付着面に対向する装飾面（１２ｂ）とを有するカバー（１２）を含む。粘着性皮膜（１４）がカバーの付着面に塗布されて物品へのカバーの粘着を容易にする。取り外し可能な裏材（１６）が粘着性皮膜に剥離可能に貼付され、少なくとも１つの逃し切欠き部（３４）がカバーの付着面を通して形成されると共に、カバーの装飾面よりも下で終端する。
2008513839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの物品に付着すると共に保護する保護装置であって、
ｉ）付着面、及び、
ｉｉ）前記付着面に対向する装飾面を有するカバーと、
前記物品への前記カバーの粘着を容易にするために、前記カバーの前記付着面に塗布される粘着性皮膜と、
前記粘着性皮膜に剥離可能に貼付されている取り外し可能な裏材と、
前記カバーの前記付着面を通して前記カバー内に形成され、前記カバーの前記装飾面よりも下で終端する少なくとも１つの逃し切欠き部とを備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つの逃し切欠き部は、前記粘着性皮膜を通り、及び前記カバーの前記付着面を通って延びることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの逃し切欠き部は、前記取り外し可能な裏材を通り、前記粘着性皮膜を通り、及び前記カバーの前記付着面を通って延びることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記カバーは印刷可能ラベルで構成されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記カバーは繊維材料から形成され、前記カバー内に形成される前記少なくとも１つの逃し切欠き部は、前記カバーの繊維を少なくとも部分的に分断することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記カバーは、前記物品に付着されるように構成される少なくとも１つのタブを有し、前記少なくとも１つの逃し切欠き部は前記少なくとも１つのタブに隣接して設けられることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つの逃し切欠き部は、前記カバー内に形成される一対の個々の共線逃し切欠き部を含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記カバー内に形成されると共に、前記一対の個々の共線逃し切欠き部に平行に配向される第２の対の個々の共線逃し切欠き部をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記物品は携帯音楽プレーヤーで構成され、前記カバーは、前記プレーヤーの上面をわたり、並びに前記プレーヤーの側面及び底面の少なくとも一部にわたるサイズであることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
少なくとも１つの物品に付着すると共に保護する保護装置であって、
ｉ）付着面、及び、
ｉｉ）前記付着面に対向する装飾面を有するカバーと、
前記物品への前記カバーの粘着を容易にするために、前記カバーの前記付着面に塗布される粘着性皮膜であって、前記粘着性皮膜は、少なくとも、第１の粘着強度を有する粘着剤の第１のセクション、及び第２の粘着強度を有する粘着剤の第２のセクションを有し、前記第１の粘着強度は前記第２の粘着強度とは異なる、粘着性皮膜と、
前記粘着性皮膜に剥離可能に貼付される取り外し可能な裏材とを有することを特徴とする装置。
【請求項１１】
前記粘着剤の第１のセクションは前記カバーの側縁に隣接し、前記第１の粘着強度は前記第２の粘着強度よりも強いことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記粘着剤の第１のセクションは前記カバーの側面にそれぞれ隣接する少なくとも２つの不連続領域を有し、前記第１の粘着強度は前記第２の粘着強度よりも強いことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記粘着剤の第２のセクションは粘着調節剤で処理されて、前記粘着性皮膜の前記第１のセクションの前記第１の粘着強度に対して、前記粘着性皮膜の前記第２のセクションの前記第２の粘着強度を調節することを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記粘着調節剤は前記粘着剤の第２のセクションにわたって塗布されることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記粘着調節剤は帯状のパターンで、前記粘着剤の第２のセクションにわたって塗布されることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記粘着調節剤は、前記粘着剤の第２のセクションの塗布前に粘着剤と混合されることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記粘着調節剤は粘着剤強度増強剤を含むことを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１８】
前記粘着調節剤は粘着剤強度減少剤を含むことを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は包括的に物品を保護し、及び／又は装飾する粘着カバーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの消費者は、物品を保護するために及び／又はその物品に強調した装飾的な外観を提供するために、物品にカバーを貼り付けることを望む。例えば、消費者がカスタマイズされた装飾的な外観を携帯電子機器に貼り付けることができると共に、その機器がかすり傷又は損傷を受けることから保護されるカバーが開発されている。かかるカバーは、印刷画像を受け取るようにプリンタ内に給送されることができる、打ち抜きされた無地の粘着性のラベルとして提供されている。ラベルに画像を印刷した後、消費者は概して、そのラベルの粘着剤層から裏張りを剥離し、粘着剤、したがってラベルを対象の物品に付着する。他の例では消費者が、その物品を装飾すると共に保護するために選択の物品に付着することができるプレ印刷粘着性カバーが消費者に提供される。
【０００３】
かかるカバーの望ましい一態様は、消費者が各自の要望に応じて物品をカスタマイズすることができることであることが分かっている。したがって、多くの場合、かかるカバーすなわちラベルは取り外し可能なカバーとして提供され、消費者が意のままにそのカバーすなわちラベルを貼り付け、後で取り外すことができるようになっている。このように、消費者は、カバーを代替のカバーに替えることができるか、又は物品をその元の状態に戻すことができる。このようなニーズに対処するために、製造業者は概して、カバーすなわちラベルと共に取り外し可能な粘着剤を用いることで、使用中はカバーを物品に付着したままにすることができる一方で、消費者が望めば自身で比較的容易に取り外すこともできる。
【０００４】
このような粘着剤は、携帯音楽プレーヤー、ＰＤＡ、又は携帯電話の表面等の比較的平らで均一な面を有する物品にラベルを付着するのに用いられる場合に十分に機能することが分かっている。しかしながら物品の両側に広がり、又はその付近を覆うように意図されたラベルで物品を保護する又は部分的に覆うように試みる際に問題が生じる。
【発明の開示】
【０００５】
消費者がカバーすなわちラベルを物品に取り外し可能に付着すると共に、カバーの縁が尚早に物品からめくり上がるか又は剥がれることなく物品の縁の周り及びその付近にカバーの縁をしっかり粘着することができるようにする、カバーシステムを開発することが有益であることが分かっている。
【０００６】
本発明は、付着面と当該付着面に対向する装飾面とを有するカバーを含む、少なくとも１つの物品に付着すると共に当該物品を保護する保護装置を提供する。粘着性皮膜がカバーの付着面に塗布されて物品へのカバーの粘着を容易にすることができる。取り外し可能な裏材が粘着性皮膜に剥離可能に貼付されることができ、そのカバー内に、そのカバーの付着面を通る少なくとも１つの逃し切欠き部が形成されることができると共に、カバーの装飾面よりも下で終端することができる。
【０００７】
本発明の別の態様によれば、付着面と当該付着面に対向する装飾面とを有するカバーを含む、少なくとも１つの物品に付着すると共に当該物品を保護する保護装置が提供される。粘着性皮膜がカバーの付着面に塗布されて上記物品への当該カバーの粘着を容易にすることができる。粘着性皮膜は、少なくとも、第１の粘着強度を有する粘着剤の第１のセクション及び第２の粘着強度を有する粘着剤の第２のセクションを有することができる。第１の粘着強度は第２の粘着強度とは異なり得る。取り外し可能な裏材が粘着性皮膜に剥離可能に貼付されることができる。
【０００８】
本発明の別の態様によれば、物品を覆うと共に保護する保護装置を製造する方法であって、逃がし切欠き部はカバーの付着面を通って延びると共にカバーの装飾面よりも下で終端する、カバー内の少なくとも１つの逃し切欠き部を形成するステップと、物品へのカバーの粘着を可能にするためにカバーの付着面に粘着性皮膜を塗布するステップと、カバーが物品に付着されることになるまで粘着性皮膜を遮蔽するために、粘着性皮膜に取り外し可能な裏材を剥離可能に貼付するステップとを含む方法が提供される。
【０００９】
本発明の別の態様によれば、少なくとも１つの物品を覆うと共に保護する保護装置を製造する方法であって、物品へのカバーの粘着を可能にし、粘着性皮膜が、少なくとも、第１の程度の粘着強度を有する粘着剤の第１のセクション及び第２の程度の粘着強度を有する粘着剤の第２のセクションを有し、第１の粘着強度は第２の粘着強度とは異なる粘着性皮膜をカバーの付着面に塗布するステップと、カバーが物品に付着されることになるまで粘着性皮膜を遮蔽するために、粘着性皮膜に取り外し可能な裏材を剥離可能に貼付するステップとを含む方法が提供される。
【００１０】
本発明の付加的な特徴及び利点は、共に本発明の特徴を例として示す添付図面と共に考えられると、以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の特定の実施形態を開示及び説明する前に、本発明は、本明細書に開示される特定のプロセス及び材料に限定されず、しがって、或る程度変更してもよいことを理解されたい。また、本明細書において用いられる術語は、本発明の範囲が添付の特許請求の範囲及びそれらの均等物によってのみ規定されるため、特定の実施形態を説明するためのものにすぎず、限定することを意図しないことを理解されたい。
【００１２】
本発明を記述し、且つ請求するにあたり、以下の用語が使用される。
【００１３】
単数形「１つの」及び「その」は、文脈で別途明確に指示しない限り、複数の参照を含む。
【００１４】
本明細書で使用される「画像」という用語は、テキスト素材、画像素材、図像素材等を含む種々の印刷物、及びそれらの種々の組み合わせを含み得る、マーキングを指すことが理解される。画像は、既知の多くの印刷方法のいずれかを使用して塗布され得るがこれに限定されることはない。一実施形態では、印刷画像は、レーザプリンタ又はインクジェットプリンタ等の消費者印刷機器を使用して塗布されることができる。別の実施形態では、画像は専門的に塗布されたプレ印刷画像であり得る。
【００１５】
本明細書で使用される「取り外し可能な」又は「取り外し可能に付着される」という用語は、第１の条件設定下では、２つの物質の付着が維持されるが、これらの物質のいずれかに大幅な構造的損傷を引き起こすことなく、また、物質の一方から他方へ大量の残留物を移動させることなく、互いが剥がされるという、２つの物質間の付着関係を指すことが理解される。
【００１６】
本明細書で使用される「粘着強度」という用語は通常、２つ以上の粘着剤の相対的な比較及び特定の基材へのそれらの付着強度を提供する文脈で用いられる。例えば、より強い第１の付着強度を有する第１の粘着剤は、より弱い第２の付着強度を有する第２の粘着剤よりも、基材に対してより耐性のある付着を形成することになる。
【００１７】
本明細書で使用される「粘着調節剤」という用語は、粘着剤に付加、すなわち添加されると粘着剤の付着強度を調節又は変更する物質を指すことが理解される。既知の粘着調節剤の一例は、イリノイ州アーリントンハイツ所在のＭｕｌｔｉ−Ｇｒｉｐ  ＳＰ  Ａｄｈｅｓｉｖｅ  Ｄｅａｄｅｎｅｒの商品名でＡＬＤＥＮ ＆ Ｏｔｔ Ｆｌｅｘｏ Ｉｎｋｓ, Ｌ.Ｐ.から市販されている。この例では、粘着調節剤は粘着減少剤又は消剤を含む。本明細書において使用する粘着調節剤は、粘着剤の付着強度を増大させる粘着強度増強剤と、粘着剤の付着強度を減少させる粘着剤強度減少剤との少なくとも２つのタイプに分類される。
【００１８】
本明細書の装置又はカバーに言及する際の「保護」という用語は、装置の適所にカバーのない装置に比してどんなにわずかであろうとも、装置に対する少なくとも或る程度の保護を指す。任意に、装置は装飾的であってもよく、すなわち装飾可能であってもよい。したがって、多くの場合、装置すなわちカバーは保護装置及び／又は装飾装置と呼ばれる。
【００１９】
次に、図面に示す例示的な実施形態を参照し、同じ事を記述するために特定の言語が本明細書で使用される。しかしながら本発明の範囲についての制限がそれによって意図されないことが理解されるであろう。関連分野の、また、本開示を入手する当業者が想起することになる、本明細書に示す本発明の特徴についての変更及びさらなる修正、並びに、本明細書で示す本発明の原理の付加的な適用は、本発明の範囲内にあると考えられるべきである。
【００２０】
図１及び図５Ａに示すように、物品（図２に２０で概略的に図示されている）に付着すると共に保護又は装飾するカバーすなわちラベル１２を提供する、本発明による保護及び／又は装飾装置１０が図示されている。カバーは、付着面１２ａ（図５Ａに図示）と当該付着面に対向する装飾面１２ｂとを有し得る。粘着性皮膜１４をカバーの付着面に塗布して物品へのカバーの粘着を容易にすることができる。取り外し可能な裏材１６を粘着性皮膜に剥離可能に貼付することができる。使用の際、消費者は取り外し可能な裏材を粘着性皮膜から剥がして粘着剤を露出させることができる。その後、粘着性皮膜を物品に貼り付けて、ラベルを物品の上に又は物品にわたって固定して、物品を保護及び／又は装飾するようにすることができる。
【００２１】
図１に示すアセンブリ又は装置１０は、カバーすなわちラベル１２を消費者に提供することができる例示的な一方法である。この実施形態では、カバー材料すなわちラベル材料のシート１３には、当該シートのほぼ全体にわたって塗布される粘着性皮膜１４が設けられる。取り外し可能な裏材１６を、粘着性皮膜に、実質的にその全体の皮膜にわたって貼付することができる。カバーすなわちラベル１２は、概して１５で示すように、打ち抜き等、当業者に既知の方法によって、シート１３の残り部分から切り離すことができる。したがって、消費者が装置１０からカバーすなわちラベルを取り外すことを望む場合、カバーをシートから分離し、取り外し可能な裏材から剥がすことができる。カバーすなわちラベルは、シートから分離されて裏材から剥がされれば物品（図２の２０）に貼り付けることができる。
【００２２】
図２は、物品２０（例示のために概略的に示されているにすぎない）を覆う位置に配されたカバーすなわちラベル１２を示す。図示の実施形態では、取り外し可能な裏材（図１の１６）がラベルから剥がされている。図示のように、ラベルは、カバーすなわちラベルを通して物品の動作可能な特徴部を露出させるように構成することができる１つ又は複数の孔２２を有することができる。カバーが物品を覆うように適正に位置合わせられると、物品の表面に対応するカバーの部分を物品の表面に付着することができる。一般に、カバーが物品の表面に粘着されると、ラベルの両側２４が物品の両側及び底面を覆う。その後、カバーすなわちラベルのタブ２６ａ、２６ｂが物品の上縁２８及び下縁３０又は隅の周りを包囲し、物品の上側及び下側でそれぞれ終端し得る。
【００２３】
図２に示す物品２０は例示のためにすぎないこと、及び、本発明によるカバーすなわちラベル１２はカバーを貼り付けることから利点を得ることができる種々の物品に使用することができることを理解されたい。適した物品としては、携帯音楽プレーヤー、携帯電話、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）、カメラ、ビデオレコーダ等の携帯電子製品が挙げられる。
【００２４】
本発明によるカバーすなわちラベル１２は様々な用途において使用することができると共に、本発明の一態様では、カバーすなわちラベルは取り外し可能である。このように、カバーすなわちラベルは、通常の使用の際は所定位置にあるままであるが、消費者によって比較的容易に取り外すこともできる程度の強度で物品２０に粘着される。したがって、粘着性皮膜１４は一般に、カバーすなわちラベルと物品との間に一時的な付着を形成する既知の「取り外し可能な」又は「剥離可能な」粘着剤から選択される。本発明での使用に適した剥離可能な粘着剤材料の例としては、物品との低い粘着力を有し、紙又はプラスチックシートとよく粘着し、乾燥時に手で触れて比較的「べとつかない」種々の粘着剤を含むがこれらに限定されない。取り外し可能な粘着剤は、流体の状態で、シート（図１の１３）の付着面（図５Ａの１２ａ）に貼付され、その後、熱、冷却、放射、又は、化学反応によって固体に変換され得る。剥離可能な粘着剤の適した種類としては、水性、ホットメルト、溶剤ベース、アクリル系、及びいわゆる「１００％固体の」粘着剤が挙げられる。ワックス又はポリマー樹脂等の水性のポリマーラテックス又はホットメルトも適した粘着剤である。
【００２５】
このような取り外し可能な粘着剤は、物品２０のほぼ平らな表面にカバーすなわちラベル１２を粘着する際に十分に機能するものであった。しかしながら、物品の上縁２８及び下縁３０又は隅を覆うタブ２６ａ、２６ｂはそれぞれ、物品に対してタブを曲げる又は包囲すると、タブにもたらされるカンチレバー力により物品の上縁又は下縁から尚早にめくれ上がりやすくなる可能性があることが分かっている。これらの曲げ力は、カバーすなわちラベルをその元の平らな構成に維持する傾向のあるカバーすなわちラベルの材料の、固有のいっそう小さな程度の固有の剛性に起因すると考えられる。したがって、ラベルが曲がって物品の両側に付着されるため、ラベル材料は応力を受けて撓み状態になり、これは、タブを物品の両側に対して保持する粘着力に抵抗する傾向となる。付着されたタブに隣接する材料にかかる応力により、タブに存在する粘着性にもかかわらず、物品の両側からタブが剥がれるか又はめくれ上がる可能性がある。
【００２６】
本発明はこれらの欠点に多くの方法で対処する。図２〜図５Ａに示す実施形態では、保護及び／又は装飾カバーすなわちラベル１２は、カバー内に形成される少なくとも１つの逃し切欠き部３４を有し得る。この逃し切欠き部は、カバーすなわちラベルの使用に応じて、又は逃し切欠き部を形成するのに用いられるプロセスの性能に応じて、様々な程度でカバーを通って延びることができる。図５Ａに示す実施形態では、逃し切欠き部はカバーの付着面１２ａを通って延び、カバーの装飾面１２ｂよりも下で終端している。
【００２７】
本発明はそのように限定されないが、図に示される実施形態は概して、本例ではタブ２６ａ、２６ｂに隣接する、カバーすなわちラベル１２の縁に隣接して形成される一連の逃し切欠き部３４を有する。このように、カバーすなわちラベルが物品２０の隅すなわち縁２８、３０付近を覆う又はその付近にわたる際に曲がることになる、カバーすなわちラベルの部分に逃し切欠き部が形成される。このように、逃し切欠き部は、カバーすなわちラベル１２のカンチレバー力の形成に対抗する、応力及び／又は歪の逃し不連続部として働く。逃し切欠き部がタブ付近のカンチレバー力の形成を最小限にするか又は制限するため、物品の上側及び下側へのタブの粘着性を維持するには、タブの粘着性皮膜１４のいくつかの部分で十分であることが分かっている。逃し切欠き部をタブに隣接して形成することのほかに、特にカンチレバー力がより強調されるであろう場合に、隅又は縁付近にわたるカバーすなわちラベルの他の領域にも逃し切欠き部を形成することができる。
【００２８】
カバーすなわちラベル１２が印刷可能な紙等の繊維材料から形成される例では、少なくとも１つの逃し切欠き部３４はカバー内に形成されることができ、カバーの１つ又は複数の繊維（図示せず）を少なくとも部分的に分断することができる。このように、さもなければ引張荷重を保有するであろう繊維が分断されるため、カバーを隅の周りで折り曲げるかすなわち曲げる場合に、さもなければ繊維カバーに形成されるであろうカンチレバー力が制限される。
【００２９】
少なくとも１つの逃し切欠き部３４をカバーすなわちラベル１２に多数の構成で多数のパターンで形成することができる。図２〜図４（及び図５Ａ〜図５Ｂの断面図）に示す実施形態は、２つ以上の列（本例では３列）で形成される一連の切欠き部を有する。図３に示す実施形態とは異なり図４の底面図にさらに詳細に示すように、取り外し可能な裏材１６がカバーのサイズ及び形状にほぼ一致するようなサイズ及び形状であり、切欠き部３４ａ、３４ｂの２つが一対の個々の共線逃し切欠き部を形成することができる。第２の組の切欠き部３４ｃ、３４ｄは、第１の対の個々の共線逃し切欠き部に平行に配向された第２の対の個々の共線逃し切欠き部を形成することができる。図には概して細長い切欠き部が示されているが、切欠き部は、図示の細長い「ダッシュ」等、様々な形状及びパターンで形成されることができることを理解されたい。さらに、個々の穴又は「ドット」も逃し切欠き部に用いることができると考えられ、また、「ダッシュ」及び「ドット」のいずれか又は双方の様々な組み合わせも考えられる。
【００３０】
図５Ａに戻ると、逃し切欠き部３４は、カバー１２の粘着性皮膜１４、及び付着面１２ａを通って延びることができる。逃し切欠き部はまた、取り外し可能な裏材１６、粘着性皮膜、及びカバーの付着面を通って延びることができる。図５Ｂに示す実施形態では、カバーすなわちラベル１２は、印刷プロセスを高めるインクジェット紙、例えば多孔性媒体及び膨張可能な媒体皮膜に塗布される場合が多い皮膜から形成することができる印刷可能な皮膜１７を含む。本発明のこの態様では、カバーの装飾面１２ｂは印刷可能な皮膜の上面１７ｂを含む。
【００３１】
これらの実施形態のそれぞれでは、逃し切欠き部３４、３４’は、カバー又はラベルの底部の付着面１２ａから形成されると共に、カバー又はラベルの上部の装飾面１２ｂよりも下で終端していることが理解されるであろう。このように、逃し切欠き部は、カバーの曲げ又は包囲に起因するカバーのカンチレバー力の形成を制限又はその形成に対抗するように働くだけでなく、カバーの装飾面に干渉も損傷ももたらさない。この特徴は、逃し切欠き部が画像を乱しも損ないもしないため、配された画像（図示せず）をカバーの装飾面が有するこれらの実施形態において有利である。
【００３２】
この特徴はまた、図５Ｂの例により示されるように、カバーすなわちラベル１２が印刷可能なラベルから成るそれらの実施形態において有利である。これらの実施形態では、カバーすなわちラベルは一般に無地のカバーとして消費者に提供され、消費者は各自のプリンタ内にカバーを給送してカバーに画像を施す。カバーすなわちラベルは、印刷されると、消費者によって物品２０に手動で貼り付けることができる。インクジェット印刷等の印刷プロセスは、印刷中の紙又はシートのプリント面上又はプリント面内の凹凸の存在によって相当に損傷が生じることがよく知られている。逃し切欠き部３４、３４’がラベルの装飾面を通して形成されるのであれば、装飾面に施される印刷画像は切欠きの存在によって構成されるであろう。しかしながら、切欠き部を装飾面よりも下で終端させていることにより、タブ２８ａ、２８ｂを含むラベル全体を一様に明瞭な質の高い仕上がりで印刷することができる。
【００３３】
次に図３を参照すると、本発明の別の態様では、カバー１２は外周４０を有することができ、取り外し可能な裏材１６もまた外周４２を有することができる。本発明のこの態様では、取り外し可能な裏材の外周はカバーの外周を越えていてもよい。このように、ユーザは取り外し可能な裏材のタブ４４を把持して取り外し可能な裏材及びカバーを一ユニットとしてシート１３から分離することができる。裏材セクション４６、４８、及び５０のそれぞれは取り外されるとラベルから剥がすことができるため、ラベルを物品に貼り付けることができる。物品にカバーを付着する前に、１つ又は複数の取り外し可能なセクションを選択的に剥がすことにより、消費者は物品の上にカバーを配向する前に１つ又は複数の取り外し可能なセクションをカバーに付けたまま把持することができる。例えば、裏材セクション４８をカバーから剥がすことができ、それによって露出する粘着材のセクションを、ユーザが裏材セクション４６及び５０を把持しつつ、ユーザによって物品上又はその上に覆うように配向することができる。このように消費者は、物品にカバーを配向すると共に付着する一方で、粘着性皮膜（図３には図示せず）に接触することを避けることができる。
【００３４】
図６及び図７は、シート１３を底面から見て示した本発明の代替的な実施形態を示す。本発明のこの態様では、保護及び／又は装飾装置１１０は、付着面（図５Ａの１２ａ）及び当該付着面に対向する装飾面（図５Ａの１２ｂ）を有し得るカバーすなわちラベル１２を有する。カバーがシート１３の残りの部分から分離されると、粘着性皮膜１１４をシート又はカバーの付着面に貼り付けて物品（図２に２０で概略的に示す）へのカバーの粘着を容易にすることができる。本発明のこの態様では、粘着性皮膜は、少なくとも、第１の粘着強度を有する粘着材の第１のセクション１１６及び第２の粘着強度を有する粘着材の第２のセクション１１８を有することができ、第１の粘着強度は第２の粘着強度とは異なる。図６及び図７には図示していないが、上述の実施形態におけるように、取り外し可能な裏材は粘着性皮膜に剥離可能に貼付することができる。
【００３５】
図示の実施形態では、粘着剤の第１のセクション１１６は、この例ではタブ２６ａ、２６ｂの上にそしてこれらに隣接しており、カバーの側縁に隣接して形成される。この態様では、第１の粘着剤セクションは第１の粘着強度を有し、これは、粘着剤の第２のセクション１１８の第２の粘着強度よりも強い。このように、タブの粘着性皮膜はカバーすなわちラベルの残りの部分の粘着よりも強く、そのため、タブが剥がれるか又はめくり上がることなく物品の両側に対してタブをしっかり固着するのに役立つ。ラベルの残りの部分の弱い第２の粘着セクションは、過度に強い付着を形成することなく物品の表面にカバー又はラベルを付着するのに十分に強く、その一方、タブの強い第１の粘着剤セクションは、タブ内又はその付近に存在する可能性のあるいかなるカンチレバー力にもかかわらずタブを付着するのに十分に強い。本発明のこの態様では、粘着剤の第１のセクション１１６は少なくとも２つの不連続領域１１６、１１６’を有し、これらの各々は、それぞれのタブ付近のカバーの側面に隣接する。
【００３６】
様々な粘着強度を有する粘着剤のセクションは、様々な方法でカバーすなわちラベル１２の上に形成することができる。一態様では、粘着剤の第２のセクション１１８を粘着調節剤で処理して、粘着性皮膜の第１のセクション１１６の第１の粘着強度に対して、粘着皮膜の第２のセクションの第２の粘着強度を調節することができる。必要とされるわけではないが、本発明のこの態様では、粘着調節剤は、第２の粘着剤のセクションの粘着強度を弱めるように働く粘着減少剤又は消剤を含む。
【００３７】
粘着調節剤は多数の方法で、粘着剤と組み合わせられるか又は加えられことができる。一態様では、第２のセクションがシート１３（及びカバーすなわちラベル１２）に貼り付けられた後で、粘着調節剤が粘着剤の第２のセクション１１８の上に塗布される。図６及び図７に概略的に示すように、本発明の一態様では、粘着調節剤を帯状パターンで粘着剤の第２のセクションの上に塗布することができる。このように、粘着調節剤の量を調節剤の帯を広げる若しくは狭めることによって、又は調節剤の帯間の間隔を広げる若しくは狭めることによって変えることができる。粘着剤の第１のセクションに粘着調節剤を塗布しないようにするために、当業者には想起されるように、第１のセクションをマスキングするか又は他の方法で粘着調節剤から遮蔽することができる。
【００３８】
本発明の別の態様では、粘着調節剤は粘着剤の第２のセクション１１８の塗布の前に、粘着剤と混合することができる。このように、粘着剤の第２のセクションはカバー１２へ第２のセクションを貼り付けた後で処理される必要がない。
【００３９】
粘着減少剤又は消剤を用いて粘着性皮膜１１４の１つのセクションを変更するのではなく、粘着調節剤は粘着強度増強剤を含み、それにより、他方に対して皮膜の１つのセクションを変更することができる。このように、他方に対して粘着剤の１つのセクションの粘着剤を弱めるのではなく、粘着剤の１つのセクションを調節して、他方に対して特定のセクションを増強することができる。
【００４０】
本明細書における説明を簡潔にするために、粘着剤の「第１の」及び「第２の」セクションという用語は、可変粘着強度を有する粘着剤の個々のセクションを識別するのに用いられている。しかしながら、この第１の及び第２のは単に相対的な用語として用いられ、粘着剤のセクションは、貼り付け又は処理の順序に関係なく、強度、貼り付け順、カバーでの位置等に関して様々とすることができることを理解されたい。
【００４１】
本発明によって提供されると共に上述した構造要素のほかに、本発明は、物品を覆うと共に保護する保護装置を製造する方法であって、逃し切欠き部がカバーの付着面を通って延びると共にカバーの装飾面よりも下の或る場所で終端する少なくとも１つの逃し切欠き部を、カバー内に形成するステップを含む方法を提供する。当該方法は、物品へのカバーの粘着を可能にするために、カバーの付着面に粘着性皮膜を塗布するステップをさらに含むことができる。当該方法は、カバーが物品に付着されることになるまで粘着性皮膜を遮蔽するために、粘着性皮膜に取り外し可能な裏材を剥離可能に貼付するステップをさらに含むことができる。
【００４２】
当該方法は、第１に、取り外し可能な裏材を通し、第２に、粘着性皮膜を通し、第３に、カバーの付着面を通すように逃し切欠き部を形成するステップをさらに含むことができる。
【００４３】
本発明の別の態様によれば、少なくとも１つの物品の覆うと共に保護する保護装置を製造する方法であって、物品へのカバーの粘着を可能にするために、カバーの付着面に粘着性皮膜を塗布するステップを含む方法が提供される。粘着性皮膜は、少なくとも、第１の程度の粘着強度を有する粘着剤の第１のセクション、及び第２の程度の粘着強度を有する粘着剤の第２のセクションを有することができ、この第１の粘着強度は第２の粘着強度とは異なり得る。当該方法は、カバーが物品に付着されることになるまで粘着性皮膜を遮蔽するために、粘着性皮膜に取り外し可能な裏材を剥離可能に貼付するステップをさらに含むことができる。
【００４４】
上記に言及した構成は本発明の原理の用途の例示であることを理解されたい。多数の変更及び代替的な構成を本発明の精神及び範囲から逸脱せずに行うことができると共に、本発明は、本発明の例示的な実施形態（複数可）に関して図面に示し上述してきた。特許請求の範囲に記載の本発明の原理及び概念から逸脱せずに多数の変更を行うことができることは当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態による保護装置の斜視図である。
【図２】概略図で示した例示的な物品の上に配されている、図１の保護装置のカバーすなわちラベルの上面図である。
【図３】図１の保護装置の底面図である。
【図４】カバーのそれとほぼ一致するサイズ及び形状で、それに対して取り外し可能な裏材が貼付されている、図１の保護装置のカバーすなわちラベルの底面図である。
【図５Ａ】図４のセクション５−５に沿った、図４のカバーすなわちラベルの縁の断面の図である。
【図５Ｂ】印刷可能な皮膜がカバーすなわちラベルに施されている、図４のセクション５−５に沿った、図４のカバーすなわちラベルの別の実施形態の縁の断面の図である。
【図６】本発明の別の実施形態による保護装置の底面図である。
【図７】本発明の別の実施形態による保護装置の底面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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