(57)【要約】  ラチェット・レンチがハンドルの前方に位置する作動ヘッドを含む。この作動ヘッドは、一般的に平坦且つ一般的に途切れない上面および対向する下面に作ってある空洞を備える本体部を有し、この本体部の側壁を通る少なくとも一つのアクチュエータ孔を備える。駆動部材がこの空洞に回転可能に配置してある。爪部材がこの駆動部材の駆動方向を切替えるためにこの空洞に配置してあり、および爪アクチュエータピンがこの爪を切替えるためにこのアクチュエータ孔に可動に配置してある。保持板を使ってこの駆動部材および爪部材をこの空洞板に取付けてもよい。急速解除機構が前後に向いて前後に摺動し得る解除アクチュエータを含んでもよい。この作動ヘッドの上面は、この本体部によってまたはそれに取付けたカバー板によって形成してもよい。
2008526530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加工物と係合するようになっていて、それによってユーザがそれに機械的に有利に回転力を加えられるラチェット・レンチであって、
（Ａ）一般的に平坦且つ一般的に途切れない上面およびこの上面に対向する下面を有し前方に位置する作動ヘッドで、前記作動ヘッドは、前記作動ヘッドのこの下面を通る空洞開口がある空洞が作られている本体部を含み、それで前記本体部は、この空洞を囲む本体側壁および外本体側面を含み、前記本体部は、前記本体側壁を通して作った少なくとも一つのアクチュエータ孔を有する作動ヘッド、
（Ｂ）前記作動ヘッドから前後軸に沿って縦方向に且つ後方へ伸びるハンドル、
（Ｃ）一般的にこの前後軸に垂直な回転軸周りに対向する第１および第２回転方向に回転するようにこの空洞内に回転可能に配置してあり、この加工物と係合するようになっている駆動部材、
（Ｄ）この空洞内に配置されていて、第１および第２爪位置間を選択的に動き得る爪部材で、この第１位置にあるときは前記駆動部材をこの第１回転方向に回転させ且つ前記駆動部材がこの第２回転方向に回転するのを禁止し、およびこの第２位置にあるときは前記駆動部材をこの第２回転方向に回転させ且つこの第１回転方向に回転するのを禁止するように作用する爪部材、および
（Ｅ）このアクチュエータ孔内に配置してあり且つ第１および第２アクチュエータ位置間を動き得る少なくとも一つの爪アクチュエータピンで、この第１アクチュエータ位置にあるときは前記爪部材がこの第１爪位置にあるように、およびこの第２アクチュエータ位置にあるときは前記爪部材がこの第２爪位置にあるように前記爪部材と係合するアクチュエータピンを含むレンチ。
【請求項２】
請求項１に記載のラチェット・レンチであって、前記本体部に取付けた保持板で、取付け状態にあるとき前記駆動部材および前記爪部材をこの空洞内に確保する大きさで適合した保持板を含むレンチ。
【請求項３】
請求項２に記載のラチェット・レンチに於いて、前記本体側壁がその内側面に沿って作り且つこの空洞の周りに少なくとも部分的に伸びるリテーナ溝を含み、およびこのリテーナ溝と取外し可能に係合しそれによって前記保持板を前記本体部に取付けるようになっているリテーナ・クリップを含むレンチ。
【請求項４】
請求項３に記載のラチェット・レンチに於いて、前記本体側壁は、それに内部肩が作ってあり、前記保持板が取付け状態にあるときそれを前記肩に据付けるようにこのリテーナ溝が前記肩から離間しているレンチ。
【請求項５】
請求項４に記載のラチェット・レンチに於いて、空洞開口は、形状が一般的に楕円形であり、前記リテーナ・クリップは、形状が一般的にＵ字形であるレンチ。
【請求項６】
請求項２に記載のラチェット・レンチであって、前記駆動部材と前記保持板の間に配置したシール部材を含むレンチ。
【請求項７】
請求項１に記載のラチェット・レンチに於いて、前記駆動部材は、円筒形をして複数の外周駆動歯を備える上駆動部および前記駆動部から軸方向に突出する駆動スタッドを含み、前記爪部材は、前記駆動歯と係合するように作用する爪歯を含み、前記駆動スタッドは、この加工物と係合するように作用するレンチ。
【請求項８】
請求項７に記載のラチェット・レンチに於いて、前記駆動スタッドは、それに関連する急速解除機構を有し、そこで前記解除機構には、加工物をその上に保持するのを手伝う保持状態と前記加工物を前記駆動スタッドから解除する解除状態があり、および前記作動ヘッドに配置されおよび引込んだ位置と出た位置の間を摺動するように作用する、縦に向き且つ縦に動き得る解除アクチュエータを含み、前記解除アクチュエータは、この出た位置にあるとき、前記急速解除機構をこの解除状態へ動かすように作用するレンチ。
【請求項９】
請求項８に記載のラチェット・レンチに於いて、前記急速解除機構がこの保持状態の方へバイアスされているレンチ。
【請求項１０】
請求項１に記載のラチェット・レンチに於いて、前記作動ヘッドの上面が前記本体部の上面によってできているレンチ。
【請求項１１】
請求項１に記載のラチェット・レンチであって、前記本体部に取付けてあり、および前記本体部と向い合う下カバー面および前記作動ヘッドの一般的に平坦且つ一般的に途切れない上面を形成する上カバー面を有するカバー板を含むレンチ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のラチェット・レンチに於いて、前記本体部は、それに複数のロック孔が作ってあり、および前記カバー板は、この下カバー面に複数のロック支柱が作ってあり、前記ロック支柱は、これらのロック孔と係合しそれによって前記カバー板を前記本体部に固着するように位置付けてあるレンチ。
【請求項１３】
請求項１１に記載のラチェット・レンチに於いて、外本体側面が前記作動ヘッドの上面と下面の間で湾曲し、前記カバー板は、前記本体部の取付けたときこの外本体側面の連続に見せるように丸くなった外カバー板縁周辺部を有するレンチ。
【請求項１４】
請求項１に記載のラチェット・レンチに於いて、前記本体部は、前記本体側壁を通して作った第１および第２アクチュエータ孔を有し、および第１アクチュエータ孔に配置した第１爪アクチュエータピンおよびこの第２アクチュエータ孔に配置した第２アクチュエータピンを含み、前記第１および第２爪アクチュエータピンは、各々第１および第２アクチュエータ位置の間を動き得て、
（１）前記第１爪アクチュエータピンが第１アクチュエータ位置にあるとき、前記第２爪アクチュエータピンが第２アクチュエータ位置にあり、それによって前記爪部材を第１爪位置に置き、および
（２）前記第１爪アクチュエータピンが第２アクチュエータ位置にあるとき、前記第２爪アクチュエータピンが第２アクチュエータ位置にあり、それによって前記爪部材を第２爪位置に置くように前記爪部材と係合するレンチ。
【請求項１５】
請求項１に記載のラチェット・レンチに於いて、前記爪アクチュエータピンは、その末端に、中心軸を有する大きい頭および前記大きい頭からロッド軸に沿って伸びて前記爪部材と係合する末端部に終るロッドを含むレンチ。
【請求項１６】
請求項１５に記載のラチェット・レンチに於いて、前記爪部材は、爪頭およびそれから突出する舌を含みおよび前記舌の上に配置された爪支柱を含み、前記爪アクチュエータピンは、その基端に前記爪支柱と係合する大きさで適合した環状リングを含むレンチ。
【請求項１７】
請求項１５に記載のラチェット・レンチに於いて、前記ロッド軸は、前記大きい頭の中心軸からオフセットしているレンチ。
【請求項１８】
請求項１５に記載のラチェット・レンチに於いて、前記本体部は、これらのアクチュエータ孔の少なくとも一部の周りに配置され且つ前記爪アクチュエータピンの大きい頭を保護するように作用するシュラウドを含むレンチ。
【請求項１９】
請求項１５に記載のラチェット・レンチに於いて、ロッド軸は、前後軸および回転軸の両方と一般的に垂直な横軸に関して鋭角に向いているレンチ。
【請求項２０】
請求項１９に記載のラチェット・レンチに於いて、前記鋭角が約５０°と６０°の間にあるレンチ。
【請求項２１】
加工物と係合するようになっていて、それによってユーザがそれに機械的に有利に回転力を加えられるラチェット・レンチであって、
（Ａ）上面およびこの上面に対向する下面を有し前方に位置する作動ヘッドで、前記作動ヘッドは、前記作動ヘッドのこの下面を通る空洞開口がある空洞が作られていて、それで前記作動ヘッドは、この空洞を囲む側壁および外側面を含み、前記作動ヘッドは、前記側壁を通して作った第１および第２アクチュエータ孔を有する作動ヘッド、
（Ｂ）前記作動ヘッドから前後軸に沿って縦方向に且つ後方へ伸びるハンドル、
（Ｃ）一般的にこの前後軸に垂直な回転軸周りに対向する第１および第２回転方向に回転するように空洞内に回転可能に配置してあり、加工物と係合するようになっている駆動部材、
（Ｄ）空洞内に配置されていて、第１および第２爪位置間を選択的に動き得る爪部材で、第１位置にあるときは前記駆動部材を第１回転方向に回転させ且つ前記駆動部材が第２回転方向に回転するのを禁止し、および第２位置にあるときは前記駆動部材を第２回転方向に回転させ且つ第１回転方向に回転するのを禁止するように作用する爪部材、および
（Ｅ）それぞれ、第１および第２アクチュエータ孔に配置した第１および第２アクチュエータピンで、各々第１および第２アクチュエータ位置の間を動き得て、
（１）前記第１爪アクチュエータピンが第１アクチュエータ位置にあるとき、前記第２爪アクチュエータピンが第２アクチュエータ位置にあり、それによって前記爪部材をこの第１爪位置に置き、および
（２）前記第１爪アクチュエータピンが第２アクチュエータ位置にあるとき、前記第２爪アクチュエータピンが第２アクチュエータ位置にあり、それによって前記爪部材を第２爪位置に置くように前記爪部材と係合するレンチ。
【請求項２２】
請求項２１に記載のラチェット・レンチであって、前記作動ヘッド部に取付けた保持板で、取付け状態にあるとき前記駆動部材および前記爪部材を空洞内に確保する大きさで適合した保持板を含むレンチ。
【請求項２３】
請求項２２に記載のラチェット・レンチに於いて、前記側壁がその内側面に沿って作り且つ空洞の周りに少なくとも部分的に伸びるリテーナ溝を含み、およびこのリテーナ溝と取外し可能に係合しそれによって前記保持板を前記作動ヘッドに取付けるようになっているリテーナ・クリップを含むレンチ。
【請求項２４】
請求項２３に記載のラチェット・レンチに於いて、前記側壁は、それに内部肩が作ってあり、前記保持板が取付け状態にあるときそれを前記肩に据付けるようにこのリテーナ溝が前記肩から離間しているレンチ。
【請求項２５】
請求項２４に記載のラチェット・レンチに於いて、空洞開口は、形状が一般的に楕円形であり、前記リテーナ・クリップは、形状が一般的にＵ字形であるレンチ。
【請求項２６】
請求項２２に記載のラチェット・レンチであって、前記駆動部材と前記保持板の間に配置したシール部材を含むレンチ。
【請求項２７】
請求項２１に記載のラチェット・レンチに於いて、前記駆動部材は、円筒形をして複数の外周駆動歯を備える上駆動部および前記駆動部から軸方向に突出する駆動スタッドを含み、前記爪部材は、前記駆動歯と係合するように作用する爪歯を含み、前記駆動スタッドは、加工物と係合するように作用するレンチ。
【請求項２８】
請求項２７に記載のラチェット・レンチに於いて、前記駆動スタッドは、それに関連する急速解除機構を有し、そこで前記解除機構には、加工物をその上に保持するのを手伝う保持状態と前記加工物を前記駆動スタッドから解除する解除状態があり、および前記作動ヘッドに配置されおよび引込んだ位置と出た位置の間を摺動するように作用する、縦に向き且つ縦に動き得る解除アクチュエータを含み、前記解除アクチュエータは、この出た位置にあるとき、前記急速解除機構をこの解除状態へ動かすように作用するレンチ。
【請求項２９】
請求項２１に記載のラチェット・レンチに於いて、前記第１および第２爪アクチュエータピンの各々は、その末端に、中心軸を有する大きい頭および前記大きい頭からロッド軸に沿って伸びて前記爪部材と係合する末端部に終るロッドを含むレンチ。
【請求項３０】
請求項２９に記載のラチェット・レンチに於いて、前記爪部材は、爪頭およびそれから突出する舌を含みおよび前記舌の上に配置された爪支柱を含み、前記爪アクチュエータピンは、その基端に前記爪支柱と係合する大きさで適合した環状リングを含むレンチ。
【請求項３１】
請求項２９に記載のラチェット・レンチに於いて、前記第１および第２爪アクチュエータピンの各々の前記ロッド軸は、そのそれぞれの前記大きい頭の中心軸からオフセットしているレンチ。
【請求項３２】
請求項２９に記載のラチェット・レンチに於いて、前記本体部は、第１および第２アクチュエータ孔の各々の少なくとも一部の周りに配置され且つ前記第１および第２爪アクチュエータピンのそれぞれの大きい頭を保護するように作用するシュラウドを含むレンチ。
【請求項３３】
請求項２９に記載のラチェット・レンチに於いて、前記第１および第２爪アクチュエータピンの各々のロッド軸は、前後軸および回転軸の両方と一般的に垂直な横軸に関して鋭角に向いているレンチ。
【請求項３４】
請求項３３に記載のラチェット・レンチに於いて、前記鋭角が約５０°と６０°の間にあるレンチ。
【請求項３５】
加工物と係合するようになっていて、それによってユーザがそれに機械的に有利に回転力を加えられるラチェット・レンチであって、
（Ａ）前後軸に沿って伸びる細長いハンドル、
（Ｂ）前記ハンドルの前方に位置し、上面および下面を有する作動ヘッドにして、
（１）前記作動ヘッドの下面を形成する下本体面およびこの下本体面に対向する上本体面を有する本体部であって、下本体面を通る空洞開口がある空洞が作られていて、それで前記本体部は、空洞を囲む本体側壁および外本体側面を含みおよびこの上本体面に前後に伸びるチャンネルが作ってある本体部、および
（２）前記本体部に取付けてあり、および前記本体部と向い合う下カバー面および前記作動ヘッドのこの上面を形成する上カバー面を有するカバー板を含む作動ヘッド、
（Ｃ）一般的にこの前後軸に垂直な回転軸周りに対向する第１および第２回転方向に回転するように空洞内に回転可能に配置してあり、円筒形をして複数の外周駆動歯を備える上駆動部および前記駆動部から軸方向に突出する駆動スタッドを含み、この加工物と係合するように作用する駆動部材、
（Ｄ）前記駆動部材に関連する急速解除機構であって、加工物を前記駆動スタッド上に保持するのを手伝う保持状態と前記加工物を前記駆動スタッドから解除する解除状態がある解除機構、
（Ｅ）前記本体部のこのチャンネルに配置されおよび引込んだ位置と出た位置の間を摺動するように作用する、前後に動き得る解除アクチュエータで、出た位置にあるとき、前記急速解除機構をこの解除状態へ動かすように作用する解除アクチュエータ、
（Ｆ）空洞内に配置されていて、第１および第２爪位置間を選択的に動き得て、前記駆動歯と係合するように作用する爪歯を含む爪部材で、第１位置にあるときは前記駆動部材を第１回転方向に回転させ且つ前記駆動部材がこの第２回転方向に回転するのを禁止し、および第２位置にあるときは前記駆動部材を第２回転方向に回転させ且つ第１回転方向に回転するのを禁止するように作用する爪部材、および
（Ｇ）第１および第２アクチュエータ位置間を動き得るアクチュエータで、第１アクチュエータ位置にあるときは前記爪部材が第１爪位置にあるように、および第２アクチュエータ位置にあるときは前記爪部材が第２爪位置にあるように作用するアクチュエータを含むレンチ。
【請求項３６】
請求項３５に記載のラチェット・レンチに於いて、前記急速解除機構は、前記駆動スタッドに配置され且つ保持状態を成すための伸びた状態と解除状態を成すための引込んだ位置の間を動き得るボール戻り止を含み、および前記駆動部材に配置され且つ前記チャンネルに近接して配置された基部解除ピン頭および前記ボール戻り止と係合する切込みを有する末端部を有する解除ピンを含み、前記解除アクチュエータは、前記解除ピン頭と係合して前記解除アクチュエータが出た位置にあるとき前記ボール戻り止が引込んだ状態へ動けるように前記解除ピンを進めるようにそれに作用するレンチ。
【請求項３７】
請求項３６に記載のラチェット・レンチに於いて、前記急速解除機構がこの保持状態の方へバイアスされているレンチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くは工具に関し、具体的にはラチェット・レンチのようなレンチで、その幾つかは大きさの異なるボルト頭に対して互換性のあるソケット取付け用として知られるレンチに関する。開示した実施例によれば、このレンチは、作動ヘッド上に一般的に平坦且つ一般的に途切れない上面があるように構成してある。その上、これらの開示した実施例は、この作動ヘッドから横に伸びる爪アクチュエータピンを提供する。この開示はまた、特にソケットを取付けるラチェット・レンチに使うために適合される、改良した急速解除機構を提供する。
【背景技術】
【０００２】
機械工等が使うかなり万能な工具の一つがラチェット・レンチである。周知のように、ラチェット・レンチには、ハンドルおよび作動ヘッドがある。あるラチェット・レンチは、ナットまたはボルト頭のような、加工物に直接係合する。他のラチェット・レンチは、時にはラチェット・ホイールとも呼ぶ、回転可能駆動部材から突出する駆動スタッドを有する。この駆動スタッドは、典型的には駆動部材と一体である。ラチェット機構がこの駆動部材と選択的に係合してこの駆動部材の一方向の回転を可能にし、一方第２の反対方向の回転を防止する。このラチェット機構は、この駆動部材の時計方向か反時計方向の回転を選択的に可能にするように作動できる。通常、ユーザがこの駆動スタッドの所望の回転方向を選択できるように、この作動ヘッド上にレバーが設けてある。
【０００３】
この駆動スタッドは、次に、このナットまたはボルト頭と係合する加工物と呼んでもよい、複数のソケット、ソケット・アダプタ、エクステンダ等を受ける。例えば、ソケットがこの駆動スタッドを受ける大きさで適合した開口を有する。第２開口がこの駆動スタッド開口に対向して位置し、この第２開口は、歯およびナット、ボルト頭等を受ける大きさの開口を有する。通常その様なソケットが１組設けてあり、ユーザは異なる大きさのナットおよびボルトに対してソケットを交換できる。アダプタおよびエクステンダは、この駆動スタッドを受けるための開口およびソケットまたはその他の部品を受けるための逆駆動スタッドを有する。
【０００４】
既存のラチェット・レンチの一つの欠点は、典型的に作動機構の部分がこの作動ヘッドの上面から突出することである。これらの突出する機構要素は、この作動ヘッドの有効厚さを増すように作用する。その上、それらは、特に限られたスペースで、時にはこのレンチの使用を妨げることがある。更に、これらの突出する要素は、この作動ヘッド上面を乱雑にし、この上面に所望の大きさの識別ロゴまたはその他の表示を受付させない。
【０００５】
この作動ヘッドまたは“ラチェット・ヘッド”上の駆動スタッドは、また選択したソケット、アダプタまたはエクステンダを駆動スタッド上に保持するために屡々ボール戻り止を使う。このソケットを除去するために、ユーザは、レンチ・ヘッドからこのソケットを分離するために、典型的にこのレンチ・ヘッドを片手で握り、ソケットを他の手で握る。時々、ソケットが駆動スタッドから外れ難い。これは、もし埃がこのボール戻り止を作動させるなら起ることがある。他の場合に、もしユーザの手が油だらけか脂で汚れていると、分離するためにこの円筒形ソケットを十分につかむことが困難である。実際、製造公差による僅かな変動がこのソケット、アダプタ、エクステンダ等の除去の困難さを悪化することがある。
【０００６】
この駆動スタッドからソケットを除去する手順を容易にするために、ラチェット・レンチに“急速解除”機構を設けることが知れれている。急速解除機構の初期の例は、ロバーツに１９６５年９月２８日に発行された米国特許第３，２０８，３１８号に開示してある。ここでは、戻り止ボールが、駆動スタッドに軸方向に配置され且つ縦方向に往復運動する解除ピン上の空洞と相互作用する。この解除ピンは、このレンチから駆動スタッドと反対に突出してボタンとなる頭を有し、それでユーザは、この解除ピンを戻りばねの力に抗して押下げることができる。この解除ピンを押下げると、この空洞を戻り止ボールと整列するように動かし、それでこの戻り止ボールへのばね作用力がなく、このソケットを容易に除去できるようにする。解除すると、この解除ピンは、この戻り止ボールを押付けるようにバイアスされ、それによってこのソケットを駆動スタッド上に保持する。急速解除機構のもう一つの例がロバーツに１９８３年１２月２０日に発行された米国特許第４，４２０，９９５号に開示してある。ここでは、往復運動する解除ピンが戻り止ボール用の確実なロック構造となるように回転可能である。
【０００７】
上に説明した機構は、使用する際に信頼性があり且つ有効であるが、ある条件下では、ユーザがこのレンチの使用中に不用意に解除ピンを押す可能性がある。これは、例えば、もしレンチ・ヘッドがユーザの手の掌中にあるならば、この手がこのボタンまたは解除ピン頭と接触するようになり、このレンチの使用中にそれを不用意に押し、それによってこのソケットを不用意に解除することがあり得るので、起こり得る。
【０００８】
これらの欠点を克服するために、解除ピン用の摺動アクチュエータがロバーツ外に２０００年４月２９日に発行された米国特許第６，１０９，１４０号に開示してある。この構造では、解除ピン頭が作動ヘッドの外部に露出していない。そうではなく、摺動アクチュエータが駆動ヘッドから上方に解除ピンの直ぐ上に突出して、駆動スタッドの回転軸、従ってこの解除ピンの縦軸に横向きの方向に往復運動する。この摺動アクチュエータは、解除ピン頭を攻める斜面を有し、それでこの摺動アクチュエータの往復運動がこの解除ピンを押下げまたは解除するように作用する。
【０００９】
再び、第’１４０号特許に開示してある構造は、一般的に信頼性があり且つ有効である。しかし、この摺動アクチュエータは、ユーザがハンドル上の自分の握力を調整するか、またはこの急速解除機構を使うためにこのレンチを握りながら自分の他の手を使うことを要する。その上、この第’１４０号特許に開示してあるレンチは、このレンチ・ヘッドの上にラチェット逆転レバーがあり、それは複数の機構がこのヘッドに乱雑な外観を与える結果となる。その上、この摺動アクチュエータは、作動ヘッドから上方に突出するので、限られたスペースでこのレンチの使用を妨げることがある。
【００１０】
従って、一般的に平坦且つ一般的に途切れない上面を含む、よりすっきりした外観の改良したラチェット・レンチに対する要求が未だある。また、使用するソケットについての改良した急速解除機構を組込んだラチェット・レンチに対する要求がある。ユーザに便利で利用し易い爪制御解除機構を有するラチェット・レンチに対する要求がある。簡単の構造の急速解除機構に対する更なる要求がある。作動ヘッドの外形が小さい、急速解除機構を有するラチェット・レンチに対する要求もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、新規にして有用なレンチ、特に新規にして有用なラチェット・レンチ組立体を提供することである。
本発明の開示した実施例の一態様は、指向性ラチェット爪制御装置が横にあるラチェット・レンチを提供することである。
本発明の開示した実施例の別の態様は、特注表示用の領域を設けるように駆動部分に対向する途切れない上面を有するラチェット・レンチ構造を提供することである。
本発明の開示した実施例の更に別の態様は、選択したデザインまたは指標を浮出しにするための領域を備えるために途切れない面を有するラチェット・レンチを提供することである。
【００１２】
本発明の開示した実施例の更なる態様は、改良した急速解除機構を備える新規にして有用なレンチを提供することである。
ここに開示した実施例によって達成する尚更なる態様は、ユーザが容易に利用でき、それでユーザがレンチのハンドルを保持しているのと同じ手でソケットを解除できる、急速解除機構に対するアクチュエータを提供することである。
これらの実施例の更に別の態様は、作動ヘッドの外形が小さい、急速解除機構を有するラチェット・レンチの構成である。
本発明の開示した実施例のその上更なる態様は、ラチェット駆動組立体の駆動部材用の改良した爪および爪アクチュエータ機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明によれば、加工物と係合するようになっていて、それによってユーザがそれに機械的に有利に回転力を加えられるラチェット・レンチが提供される。ここに説明した実施例によれば、このラチェット・レンチは、概して、一般的に平坦且つ一般的に途切れない上面およびこの上面に対向する下面を有し前方に位置する作動ヘッドを含む。この作動ヘッドは、この作動ヘッドの下面への空洞開口がある空洞が作られている本体部を含み、それでこの本体部は、この空洞を囲む本体側壁および外本体側面を含む。この本体部は、この本体側壁を通して作った少なくとも一つのアクチュエータ孔を有する。ハンドルがこの作動ヘッドから前後軸に沿って縦方向に且つ後方へ伸びる。駆動部材が一般的にこの前後軸に垂直な回転軸周りに対向する第１および第２回転方向に回転するようにこの空洞内に回転可能に配置してある。この駆動軸は、この加工物と係合するようになっている。爪部材がこの空洞内に配置されていて、第１および第２爪位置間を選択的に動き得る。この爪部材が第１位置にあるとき、それはこの駆動部材をこの第１回転方向に回転させ且つこの駆動部材が第２回転方向に回転するのを禁止するように作用する。この爪部材が第２位置にある、それは駆動部材を第２回転方向に回転させ且つ第１回転方向に回転するのを禁止するように作用する。少なくとも一つの爪アクチュエータピンが設けてあり、このアクチュエータピンは、アクチュエータ孔内に配置してあり且つ第１および第２アクチュエータ位置間を動き得る。この爪アクチュエータピンは、それが第１アクチュエータ位置にあるときはこの爪部材が第１爪位置にあるように、およびこの爪、アクチュエータピンが第２アクチュエータ位置にあるときはこの爪部材が第２爪位置にあるようにこの爪部材と係合する。
【００１４】
開示した実施例の一つでは、この作動ヘッドの上面が本体部の上面によってできている。別の実施例では、本体部に取付けたカバー板が設けてある。このカバー板は、本体部と向い合う下カバー面および作動ヘッドの一般的に平坦且つ一般的に途切れない上面を形成する上カバー面を有する。このカバー板は、どれか都合のよい方法で取付けてもよいが、開示した実施例では、この本体部が、それに複数のロック孔が作ってあり、このカバー板は、この下カバー面に複数のロック支柱が作ってある。これらのロック支柱は、これらのロック孔と係合しそれによってカバー板を本体部に固着するように位置付けてある。その上、開示した実施例では、この外本体側面がこの作動ヘッドの上面と下面の間で湾曲している。このカバー板は、次に、本体部の取付けたとき、この外本体側面の連続に見せるように、丸くなった外カバー板縁周辺部を有する。
【００１５】
開示した実施例では、この本体部が本体側壁を通して作った第１および第２アクチュエータ孔を有する。第１爪アクチュエータピンがこの第１アクチュエータ孔に配置してあり、第２アクチュエータピンがこの第２アクチュエータ孔に配置してある。この第１および第２爪アクチュエータピンは、各々第１および第２アクチュエータ位置の間を動き得て共にこの爪部材と係合する。この第１爪アクチュエータピンが第１アクチュエータ位置にあるとき、第２爪アクチュエータピンは第２アクチュエータ位置にあり、それによってこの爪部材を第１爪位置に置く。しかし、この第１爪アクチュエータピンが第２アクチュエータ位置にあるとき、第２爪アクチュエータピンは第２アクチュエータ位置にあり、それによってこの爪部材を第２爪位置に置く。
【００１６】
開示した実施例では、これらの爪アクチュエータピンがそれらの末端に、中心軸を有する大きい頭を有する。ロッドがこの大きい頭からロッド軸に沿って伸びてこの爪部材と係合する末端部に終る。ある実施例では、この爪部材は、爪頭およびそれから突出する舌を含む。爪支柱がこの舌の上に配置してある。この爪アクチュエータピンは、その基端にこの爪支柱と係合する大きさで適合した環状リングを含む。その上、ある実施例では、このロッド軸が大きい頭の中心軸からオフセットしていて、環状リングがこのロッドの直径の約半分の厚さを有するように扁平にしてある。このロッド軸は、この前後軸および回転軸の両方と一般的に垂直な横軸に関して鋭角に向いていてもよい。この鋭角は、望むように選んでもよいが、ある実施例では、約５０°ないし６０°の角度範囲に向いている。更に、この本体部は、これらのアクチュエータ孔の少なくとも一部の周りに配置されたシュラウドを含み、その様なシュラウドがこれらの爪アクチュエータピンの大きい頭を保護するように作用してもよい。
【００１７】
開示した実施例では、保持板が設けてあり、この本体部に取付けてある。この保持板は、取付け状態にあるとき、この駆動部材および爪部材をこの空洞内に確保する大きさで適合している。この本体側壁は、その内側面に沿って作り且つこの空洞の周りに少なくとも部分的に伸びるリテーナ溝を有することができる。次に、リテーナ・クリップが設けてあり、このリテーナ・クリップは、このリテーナ溝と取外し可能に係合し、それによってこの保持板を本体部に取付けるようになっている。更に、開示した実施例では、この本体側壁がそれに作った内部肩を有し、この保持板が取付け状態にあるときそれをこの肩に据付けるように、このリテーナ溝がこの肩から離間している。この本体部の空洞は、形状が一般的に楕円形であり、このリテーナ・クリップは、形状が一般的にＵ字形でもよい。シール部材を駆動部材と保持板の間に配置することができる。
【００１８】
この駆動部材は、円筒形をして複数の外周駆動歯を備える上駆動部を含むことができる。駆動スタッドがこの駆動部から軸方向に突出できる。ここで、この爪部材は、これらの駆動歯と係合するように作用する爪歯を含み、この駆動スタッドは、この加工物と直接かまたは除去可能ソケットを介して係合するように作用する。開示した実施例では、急速解除機構がこの駆動スタッドと関連する。この解除機構には、この加工物をその上に保持するのを手伝う保持状態とこの加工物を駆動スタッドから解除する解除状態がある。この急速解除機構は、更に、この作動ヘッドに配置された、縦に向き且つ縦に動き得る解除アクチュエータを含むことができる。この解除アクチュエータは、引込んだ位置と出た位置の間を摺動するように作用する。この解除アクチュエータは、この出た位置にあるとき、この急速解除機構を解除状態へ動かすように作用する。この急速解除機構は、もし望むなら、この保持状態の方へバイアスされていてもよい。
【００１９】
開示した実施例の様々な個々の特徴を種々に組合わせて組込むことができる。それで、例えば、この爪構造体および爪アクチュエータピンを、作動ヘッド用として上面が一般的に平坦且つ一般的に途切れないのではないラチェット・レンチに組込むことができる。同様に、実施例で開示した急速解除機構を上面が一般的に平坦且つ一般的に途切れないのではないラチェット・レンチまたは特定の爪部材および爪アクチュエータピン構造体と結合することができる。
【００２０】
本発明のこれらおよびその他の態様は、添付の図面と共に以下の実施例の詳細な説明を検討すればより容易に評価し且つ理解できるようになるだろう。
【００２１】
本発明は、一般的には工具に関し、特に切替え可能ラチェット機構を組込んだラチェット・レンチに関する。本発明のラチェット工具の幾つかの特徴が先行技術に勝る利点をもたらす。一方で、本発明は、ラチェット機構の有効方向を変えるラチェット制御装置を提供し、これらの制御装置は、このラチェット・ヘッドの横に向いている。この特徴は、ユーザの操作により便利であるだけでなく、更にラチェット制御レバーによって途切れない上面を提供する。その様な途切れない面は、大きい特注ロゴ、指標等を配置する場所を可能にする。もし望むなら、選択したデザインをエンボスまたはデボス加工してそれがもたらす審美的効果が浮き出たデザイン、凹んだデザイン、またはその組合わせであるようにできる。このデザインを途切れない表面上に形成または別の方法で配置する適当な方法、例えば、印刷、鋳鍛造、機械加工等も企図している。
【００２２】
本発明はまた、一般的に一緒に使うソケットに対する急速解除機構を有するラチェット・レンチにも向けられている。実施例で説明した構造では、機械作業でラチェット・レンチを使う人が便利且つ容易に使えるように、摺動アクチュエータが配置し、適応させてある。その上、実施例で説明したラチェット・レンチは、部品数が最少で組立が容易である。それは、更に、外形寸法の小さいラチェット・レンチを提供する。
【実施例】
【００２３】
最初に図１ないし図２を参照すると、これによって本発明に第１実施例によるラチェット・レンチ１０が紹介してある。このラチェット・レンチ１０の構造は、図３ないし図６にも詳細に示してある。これらの図で、ラチェット・レンチ１０は、後方に位置するハンドル１２を含み、それは、作動ヘッド、駆動ヘッドまたはラチェット・ヘッド１６と呼ぶ、前方に位置する作動ヘッドを支持する柄１４を備える。ラチェット・ヘッド１６は、駆動または回転軸Ｘに沿って一般的に前後軸Ｌと垂直方向に突出する、回転可能な駆動軸または駆動スタッド１８を装備する。図示するように、ラチェット・ヘッド１６は、上面が一般的に平坦且つ一般的に途切れない。“平坦”とは、この表面が僅かな凸面または僅かな凹面を含む平面か平面に近いことを意味する。“途切れない”とは、このラチェット・レンチの作動部または要素のどの部分も外部へ露出するようにこの表面から突出しないことを意味する。
【００２４】
駆動スタッド１８は、この技術で知られているように、ハンドル１２を軸Ｘに垂直な平面で一方向に回転するとき、それに固着したソケットまたはナットまたはボルト頭のような、加工物にトルク力を加えるために機械的利益を使えるように、駆動スタッド１８がロックされる。反対方向に回転するとき、このラチェット機構は、駆動スタッド１８が静止したまま、このハンドルが駆動方向と反対方向に自由に動けるように解除する。しかし、このラチェット機構は、ユーザがこの駆動方向と解除方向を逆転できるように、切替え可能である。
【００２５】
本発明の機構は、駆動スタッド１８を有するラチェット・レンチに関して説明するが、他の駆動構造を設けられることをこの分野の当業者は理解すべきである。例えば、駆動スタッド１８ではなく、このレンチが加工物を受けるようになっている予備成形空洞でもよい。
【００２６】
しかし、この実施例では、駆動スタッド１８が種々の交換可能ソケット、および異なるサイズの加工物用の異なるサイズの１組のソケットを受けるようになっている。このラチェット機構の切替えは、ピン２２および２４の形の制御部材によって行う。このため、また、駆動スタッド１８は、選択したソケットを駆動スタッド１８上に容易に保持するために戻り止ボール２０を備える。以下に詳しく説明するように、戻り止ボール２０は、ばね力によってＸ軸から半径方向に外方にバイアスが掛けてある。ラチェット・レンチ１０のこの急速解除機構は、摺動アクチュエータ２６によって制御する。
【００２７】
ラチェット・レンチ１０の構成および構造を図３ないし図６に詳細に示す。ここでは、レンチ１０が、複数の縦に向いた駆動歯４２のある円筒形上部４１を有する駆動部材４０を有するのが分るかも知れない。駆動スタッド１８は、回転軸Ｘに沿って縦に伸び且つ上部４１と一体に作ってある。以下に詳しく説明するように、駆動部材４０は、解除ピン５０を受けるように作った、二つの異なる直径の、軸方向に向いた孔を有する。戻り止ボール２０は、この孔の内部に置いてあり且つ駆動スタッド１８の側壁に作った小さい直径の開口で受けてある。
【００２８】
ばね５２が解除ピン５０に上向きのバイアス力を働かせるように設けてある。このため、解除ピン５０は、大きいピン頭５４および縦に伸びる軸５６を含む。軸５６は、そのピン頭５４と反対の末端に切り欠きまたは切込み５８が作ってあり、切込み５８は、下に説明するように、戻り止ボール２０と相互作用する。駆動部材４０は、ラチェット・ヘッド１６に作った空洞７０で受けられ且つシール６０、保持板６２およびリテーナ・クリップ６４によってそこに保持してある。保持板６２は、駆動スタッド１８に対応するために開口６３を備える。保持板６２は、更に空洞７０の中に爪３０を支持し、および爪アクチュエータピン２２および２４を装備する。このため、１対の開口３２および３４がこれらの爪アクチュエータピンを受け、且つこれらの爪アクチュエータピンの頭が、それぞれ、シュラウド３６および３８によって保護されている。爪部材３０は、駆動部材４０と相互作用してラチェット方向を制御する。
【００２９】
作動ヘッド１６の構造は、更に図５および図６を参照するとよく理解できるだろう。ここで、作動ヘッド１６は、駆動部材４０および爪部材３０を受けるために二つの交差する円形室７２および７４を有する空洞７０が作ってある本体部１７を含むのが分るだろう。肩または棚７６が保持板６２用の座として設けてあり、その板は、肩７６に近接して空洞７０の内周の大部分の周りに伸びる溝７８で受けたリテーナ・クリップ６４によって所定の位置に解除可能に固定してあってもよい。このため、リテーナ・クリップ６４は、形状がＵ字形で、溝７８に弾性的に嵌り込むようにばね鋼で作ってある。
【００３０】
図４および図５を参照すると更に分るように、本体部１７は、中に解除または摺動アクチュエータ２６を摺動可能に受けるチャンネル２８を含む。摺動アクチュエータ２６は、何か都合のよい、機械的に丈夫な係合で本体部１７の上に取付くカバー板６６によって保持されている。例えば、この実施例では、本体部１７がカバー板６６をその上に固着するようにした複数のロック口または孔６８を含む。蟻継ぎ摺動部、接着剤等のような、他の固着構造をこのために使ってもよい。如何なる場合も、本体部１７のこの上面は、一般的に矩形の開口８０を有し、チャンネル２８が開口８０と交差する。チャンネル２８は、二つの異なる深さがあるように段付であり、下段８２と上段８４を含む。上段８４は、その底面に縦に伸びる溝８６が作ってある。
【００３１】
摺動アクチュエータ２６は、中で引込んだ位置と出た位置の間を往復運動するためにチャンネル２８で受けてある。摺動アクチュエータ２６は、図７に更に詳しく示す、カバー板６６によって保持してある。ここで、カバー板６６が丸い縁８８、上面９０（図４）および下面９２を有する全体として平坦な板であることが分るだろう。カバー板６６は、周囲が全体として本体部１７の上面１９の周囲と一致し、それで、カバー板６６の下面９２が上面１９と向い合うと、本体部１７の周囲側壁とカバー板６６の間の結合部の周囲は、一般的に滑らかなアーチ型形状である。カバー板６６の下面９２は、間を割れ目９８によって離した１対のばね部９６によって作り、それらが一緒に大きいロック頭１００を作る、複数の割り、ばね支柱またはロック支柱９４を有する。ロック支柱９４の各々は、それらをそれぞれの孔６８に圧力嵌めできる大きさである。これをすると、ばね部９６が互いに圧縮されて大きい頭１００に孔６８を通過させる。これが完了すると、ロック支柱９４が拡大し、それで大きい頭１００がカバー板６６の除去を防ぐ。その様なロック支柱を使うことは、勿論、この技術で周知である。
【００３２】
解除ピン５０を図８に更に詳しく示す。ここで、ピン頭５４が軸５６の一端に位置し、一方軸５６の他端には切込み５８が作ってあることが分るだろう。ピン頭５４は、軸５６の縦軸線に垂直な平面に関して角度ａに作った側面１０４を有する円錐部１０２を有する。
【００３３】
摺動アクチュエータ２６の構造を図９ないし図１１に詳しく示す。ここで、摺動アクチュエータ２６は、チャンネル２８の下段８２および上段８４に嵌るように、後部１０８および前部１１０が互いに段違いになるような段付形状の、縦に伸びる柄１０６を有するのが分るだろう。大きい頭１１２が部分１１０に接して摺動アクチュエータ２６の前端に位置し、ノブまたは押しボタン１１４が部分１０８に接して摺動アクチュエータ２６の後端に位置する。頭１１２は、ベース１２０の平面に関して角度ｂに作った傾斜壁１１８のある空洞１１６を含む。角度ｂは、角度ａと大体同じであるように選んである。更に、リブ１２２が下段８２の溝８６と係合するように柄１０６の部分１０８上に中央且つ縦に配置してある。これは、摺動アクチュエータ２６をその往復前後動中に確実に案内する助けをする。
【００３４】
次に、図１２（ａ）、１２（ｂ）、１３（ａ）および１３（ｂ）を参照すれば、この急速解除機構の作用がより十分に分るだろう。ここで、駆動部材４０は、下部１２８より上部１２６の内径が大きい軸方向孔１２４を有するのが分るだろう。それで、孔１２４は、上部１２６と下部１２８の間の結合部に位置する肩１３０を有する。この肩は、ばね５２用の座となる。このため、孔１２４の上部１２６は、ピン頭５４とぴったりに嵌め合い係合するように構成してあり、一方孔１２４の下部１２８は、解除ピン５０の柄５６とぴったりの嵌め合い係合する大きさである。ばね５２は、孔１２４の上部１２６で受けられ、それでピン頭５４と肩１３０が提供する座の間に閉込められる。ばね５２は、解除ピン５０を上方にバイアスするように作用する。
【００３５】
図１２（ａ）および１３（ａ）に示す、ソケット保持位置または解除状態にあるとき、切込み５８に隣接する軸５６の端は、戻り止ボール２０を圧迫し、それを外方に半径方向にバイアスしようとする。しかし、図１２（ａ）に示すように、摺動アクチュエータ５６は、ユーザが親指ノブ１１４に前向き力を掛けるとき、矢印Ａの方向に前方に摺動するかも知れない。これは、摺動アクチュエータ２６を図１２（ｂ）および１３（ｂ）に示すソケット解除位置へ前方へ摺動する。それで、摺動アクチュエータ２６に前向き力を働かせるとき、傾斜壁１１８が円錐部１０２の外面１０４を攻め、それが解除ピン５０をばね５２のバイアス力に抗して下方に解除位置へ押下げる。図１３（ｂ）に示すように、解除ピン５０が解除位置にあるとき、戻り止ボール２０が半径方向に内方に動けるように、切込み５８が半径方向に戻り止ボール２０と整合し、それで駆動スタッド１８上に受けたソケットへの固着圧力を除去する。ユーザが摺動アクチュエータ２６への前向き力を放すと、ばね５２のバイアス力が摺動アクチュエータ２６を図１２（ｂ）および１３（ｂ）に示す解除位置から図１２（ａ）および１３（ａ）に示す保持位置へ戻すように作用する。
【００３６】
第２実施例による摺動アクチュエータ２６の前部の頭部を図１４および１５に示す。ここで、アクチュエータ１５０が柄１５４上に位置する大きい頭１５２を含むことが分るだろう。しかし、ここで、大きい頭１５２に空洞は作ってないが、上に説明したように、円錐部１０２の外面１０４の角度に対応する角度ｂに作ってある、平坦な、平面傾斜壁１５６を備える。
【００３７】
図１６は、柄１６４の前端に１対のアーム１６６で作った大きい頭１６２を含む、摺動アクチュエータ１６０の前部の第３実施例を示す。アーム１６６は、互いに離間した、対向する関係にあるように、全体としてＵ字形ヨークを形成する。ローラピン１６８が車軸ピン１７０上に回転可能に支承してあり、それでそれは、大きい頭１６２が解除ピン５０のピン頭５４を横切って進むとき、車軸ピン１７０に対して回転できる。
【００３８】
本発明によるラチェット・レンチの別の実施例を図１７〜２１で紹介する。ここで、ラチェット・レンチ２１０は、ラチェット・ヘッド２１６を支持する柄２１４を備えるハンドル２１２を含む。これらの図で分るかも知れないが、ラチェット・ヘッド２１６は、駆動軸線Ｘに沿って前後軸Ｌに一般的に垂直方向に突出する回転可能駆動軸２１８を含む。駆動軸２１８は、この技術で知られているように、ハンドル２１２を一方向に回転するとき、力トルク片を加える際に機械的利益をもたらすために駆動軸２１８をロックするように、ラチェット機構によって制御してもよい。反対方向に回転するとき、このラチェット機構は、このハンドルが駆動方向と反対方向に自由に動けるように解除する。しかし、このラチェット機構は、この駆動方向と解除方向を反転するように切替え可能である。この発明の分野の当業者は、本発明は回転可能駆動軸２１８に関して説明してあるが、他の駆動構造を設けることも可能であることを理解すべきである。例えば、駆動軸２１８の代りに、このレンチは、加工物を受けるようになっている予備成形空洞を含んでもよい。しかし、この実施例で、駆動軸２１８は、この技術で知られているように、種々のソケットおよび異なるサイズの１組のソケットを受けるようになっている。
【００３９】
図１７〜２１に示すように、以下に更に完全に説明する、このラチェット機構用の制御要素は、その上面２２０にではなく、ラチェット・ヘッド２１６のどちらかの側に横に位置し、そのラチェット・ヘッドは、この実施例では、一般的に平坦且つ一般的に途切れない上面を本体部２１７の上面２１９によって提供するように、カバー板がない。これらの図に示すように、これらの制御要素は、それぞれ、シュラウド２２６および２２８によって保護された頭部を有するピン２２２および２２４の形をしている。シュラウド２２６および２２８は、このラチェット機構が選択した駆動方向から離脱する可能性が少ないように、この工具の使用中にそれぞれのピン２２２および２２４が不用意に動く可能性を減らす助けをする。その上、これらの図で分るように、それでラチェット・ヘッド２１６の上面２２０は、典型的ラチェット制御レバーがなく、それを比較的途切れないままにし、それでここでは文字“Ｔｅｄ”として示す商標またはロゴ２３０をその上に刻印してもよい。
【００４０】
図１７〜２１のラチェット・レンチと共に使うラチェット機構を図２２〜２５に示し、それは、一般的にその様なラチェット機構に知られる種類の多くの部品を含む。既知のその様な構造のように、駆動軸２１８は、縦に向いた駆動歯２４２を備える円周面を有する円筒形駆動部材２４０と典型的に一体に作ってある。駆動部材２４０は、空洞２４４の中に受けられ、その中で回転できる。しかし、駆動部材２４０の回転運動は、この実施例では、舌２５４が突出する爪頭５２を含む爪要素２５０によって制御される。舌２５４は、直立支柱２５６を支持し、且つ１対の戻り止２５８および２５９を含む。爪頭２５２は、駆動部材２４０の歯２４２と選択的に係合できる歯の組２６１および２６２を含む。第１組のこれらの歯２６１が駆動部材２４０の歯２４２と係合するとき、駆動部材２４０は、ラチェット・ヘッド２１６のケーシング２３２に対して回転できる。しかし、爪頭２５２は、駆動部材２４０を反対方向の回転に抗してロックする。他の組の爪歯２６１、２６２が駆動部材２４０の歯２４２と係合するとき、駆動部材２４０は、反対方向に回転するが、逆回転に抗してロックされる。
【００４１】
爪歯２６２が駆動部材２４０の歯２４２と係合する、その様な係合の一つを図２３に示す。周知のように、一方向の回転を許容するために、爪要素２５０が係合するようにばねでバイアスが掛けてある。これは、爪要素２５０が対向する駆動方向に対応する両極端位置間をトグル運動するとき、戻り止２５８および２５９と選択的に係合する戻り止頭６６を担持するばね６４によって達成する。
【００４２】
爪要素２５０をこれら二つの位置間で操作するために、ピン２２２および２２４が設けてある。各ピン２２２および２２４は、大きい頭２６８を含み、それから楕円形開口２７４が作ってある環状部２７２で終るロッド２７０が伸びる。開口２７４は、図２５に示すように、支柱２５６にまたがるようになっている。図２２および２３を参照すると、これらのピン２２２および２２４は、それぞれ、それらが縦軸Ｌと回転軸Ｘの両方に垂直な横軸Ｔから約１５°に向くように、孔２７６および２７８を貫通するのが分るだろう。図２３に示すピン２２２のような、選択したピンを手動で押下げると、１組の爪歯を駆動部材２４０の歯２４２と係合させるように爪要素２５０を回転するように作用する。２４０の他のピンを押すと、この係合を逆にする役目をする。
【００４３】
本発明の別の実施例を図２６に示す。ここでは、駆動部材３４０が爪歯の組３６１および３６２を有する爪要素３５０によって制御される。ばね３６４が再び戻り止頭３６６を選択した戻り止３５８、３５９に配置する。この実施例で、ラチェット方向の制御は、ラチェット・ヘッド３１６を横に貫通する単一ピン３２５による。ピン３２５は、その対向する端に１対の頭部３６８を支持するロッド３７０を含む。支柱３７２がロッド３７０から放射状の突出し、爪要素３５０の楕円開口３７４で受けられている。それで、ピン３２５を左右に動かすと、係合する爪歯を逆転し、それによってラチェット方向を変える。
【００４４】
本発明の別の実施例を図２７に示す。この実施例は、ピン要素４２２および４２４を使い、それらは、この実施例では、ピン４２２および４２４が、軸Ｔに関してある方向に向いているのではなく、互いにおよび横軸Ｔに沿って直線的に整列されていることを除いて、ピン２２２および２２４と同様である。それで、ピン４２２および４２４の摺動運動は、一般的に縦軸Ｌに垂直であり、従ってこの運動は図２６のピン３２５の運動に相当する。
【００４５】
本発明の別の実施例を図２８に示す。ここでは、駆動輪５４０が再び爪５５０によって制御される。爪ピン５２２および５２４は、交互に前進するピン５２２、５２４がラチェット駆動方向を変えるために爪５５０の係合を変えるように支柱５５６と係合する。再び、ばね５６４がこのラチェット運動を制御するために戻り止ピン５６６にバイアスを掛ける。図２８に記すように、この実施例の爪ピン５２２および５２４は、横軸Ｔに関して、４５°または６０°さえもの、遙かに大きい鋭角に向いている。そこで前記から、これらの爪ピンは、横軸に沿って互いに直線的に整列し、または軸Ｔに関してある角度を成してもよい。意図したように、これらの爪ピンが軸Ｔに対して成してもよい角度は、約０°から約９０°までの範囲にあることができるが、望ましい作動範囲は、約１５°と約６０°の間にある。
【００４６】
上に議論した実施例では、制御ピンが、支柱２５６のような、支柱と係合することによって、または爪要素の開口３７４のような、開口に係合する支柱３７２のような、支柱を担持することによって、爪要素と確実に係合する。図２９は、この確実な係合をなくする、本発明の別の実施例を示す。ここでは、ラチェット・ヘッド６１６が再び、爪要素６５０によって制御される駆動部材６４０を担持する。爪要素６５０は、形状がｔ字形の爪頭６５２を含む。爪頭６５２は、爪歯の組６６１および６６２を担持し、ピン６２２および６２４に回転されてもよい。しかし、ここで、Ｔ字形爪頭６５２は、それぞれ、ピン６２２および６２４が担持するフィンガ６７０および６７２が係合するカム面６５４および６５６を有する。ばね６６４が再び戻り止頭６６６を、爪頭６５２上の爪歯６６１、６６２と反対の端に担持する楔形戻り止に対してバイアスする。この戻り止部は、それぞれ、戻り止面６５８および６５９を有する。
【００４７】
本発明の別の実施例を図３０に示す。ここでは、制御ピン７２２および７２４がラチェット・ヘッド７１６の共通の側にある。それらは、それぞれ、支柱７５２周りに回転する爪要素７５０上の支柱７３２および７３４と係合する。
【００４８】
図３１および３２は、本発明のラチェット・レンチ用のハンドルの代替実施例を示し、およびこのハンドルは、上に説明した種々のラチェット機構のどれにも使えることを理解すべきである。ここで、ハンドル８１２は、柄８１６から伸びるブレード８１４を含み、切込み形肩８２０がブレード８１４と柄８１６の接合部に位置する。ハンドル板８３０および８３２を、接着剤によるか機械的留め具によるような、何か適当な方法でブレード８１４に固着してもよい。ハンドル板８３０および８３２は、硬質プラスチック、軟質グリップ材料、金属、木材等のような、何か適当な材料で作ってもよい。ハンドル板８３０および８３２は、望むなら、商標またはロゴ情報またはその他の情報を担持してもよい。それで、組立中に、標準ラチェット・レンチを種々の製造業者、流通業者、またはその他の市場開拓用途のためにカスタマイズするために、このレンチに選択したハンドル板８３０、８３２を注文取付けしてもよい。
【００４９】
さて、図３３を参照すると、作動ヘッドの厚さを減らすために、本発明による爪アクチュエータピンが修正してあるのが分るであろう。更に詳しくは、この図に示すように、各爪アクチュエータピン９１０および９１２が、それぞれ、大きい頭９１４および９１６を含む。これらの大きい頭９１４、９１６の各々は、中心軸Ｃを有する。ロッド９２０が大きい頭９１４から突出し、環状リング９２４で終る。同様に、ロッド９２２が大きい頭９１６から伸びて環状リング９２６で終る。環状リング９２４および９２６は、仮想線で示す、爪部材９３２の爪支柱９３０と係合するようになっている。この図に示すように、ロッド９２０および９２２は各々、それぞれの爪アクチュエータ１０の大きい頭の中心軸Ｃからオフセットしたロッド軸Ｒに沿って伸びる。更に、各環状リング９２４および９２６は、厚さがロッド９２０、９２２の直径の約半分で、それでそれらは、支柱９３０がそれらと係合するとき、一般的にロッドの直径とほぼ同じ厚さで互いに向い合うことができる。ロッド９２０、９２２のオフセットした性質および環状リングのこの扁平化した構成のために、よりコンパクトな爪制御構造体が得られる。
【００５０】
当業者は、開示した実施例の様々な個々の特徴を種々に組合わせて組込むことができることを理解すべきである。それで、例えばおよび制限なく、この爪構造体および爪アクチュエータピンは、作動ヘッド用として上面が一般的に平坦且つ一般的に途切れないのではないラチェット・レンチに組込むことができる。同様に、実施例で開示した急速解除機構を上面が一般的に平坦且つ一般的に途切れないのではないラチェット・レンチまたは特定の爪部材および爪アクチュエータピン構造体と結合することができる。
【００５１】
従って、本発明を本発明の実施例に導くためのある程度の特殊性をもって説明した。けれども、本発明の実施例に、そこに含まれるこの発明の概念から逸脱することなく修正や変更を施すことができることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１実施例によるラチェット・レンチの斜視図である。
【図２】図１に示すラチェット・レンチの平面図である。
【図３】図２の線３−３における断面図である。
【図４】図１に示すラチェット・レンチの部品を示す分解斜視図である。
【図５】カバー板および摺動アクチュエータなしに示す、このラチェット・レンチの作動ヘッドの平面図である。
【図６】ラチェット機構を除去して作動ヘッドを示す透視画法による下面図である。
【図７】図１〜４に示すラチェット・レンチのヘッド用カバー板の透視画法による下面図である。
【図８】図１〜４に示すラチェット・レンチの解除ピンの立面側面図である。
【図９】図１〜４のラチェット・レンチと共に使用する摺動アクチュエータの第１実施例の斜視図である。
【図１０】図９に示す摺動アクチュエータの下面図である。
【図１１】図１０の線１１−１１における断面図である。
【図１２（ａ）】図５に類似するが、作動ヘッド上にこの解除ピンを解除するために位置する摺動アクチュエータを示す平面図である。
【図１２（ｂ）】図５に類似するが、作動ヘッド上にこの解除ピンを押下げるために位置する摺動アクチュエータを示す平面図である。
【図１３（ａ）】図１２（ａ）に対応する摺動アクチュエータおよび解除ピンの作用を示す断面側面図である。
【図１３（ｂ）】図１２（ｂ）に対応する摺動アクチュエータおよび解除ピンの作用を示す断面側面図である。
【図１４】本発明の第２実施例による摺動アクチュエータの前部の平面図である。
【図１５】図１４の線１５−１５における断面図である。
【図１６】本発明の第３実施例による摺動アクチュエータの前部の斜視図である。
【図１７】本発明の別の実施例によるラチェット・レンチの斜視図である。
【図１８】図１７のラチェット・レンチの立面端面図である。
【図１９】図１７のラチェット・レンチの平面図である。
【図２０】図１７のラチェット・レンチの立面側面図である。
【図２１】図１７のラチェット・レンチの下面図である。
【図２２】図１７のラチェット・レンチのラチェット機構を中立位置で示す部分断面平面図である。
【図２３】このラチェット機構を第１係合状態で示す、図２２に類似する、部分断面平面図である。
【図２４】図２２および２３に示したラチェット機構の幾つかの要素の分解斜視図である。
【図２５】図２４に類似するが、ラチェット機構のこれらの要素を組立てた状態で示す斜視図である。
【図２６】本発明によるラチェット機構の別の実施例を示す部分断面平面図である。
【図２７】本発明によるラチェット機構の更に別の実施例の斜視図である。
【図２８】本発明によるラチェット機構の別の実施例を示す部分断面平面図である。
【図２９】本発明のラチェット機構の別の実施例を示す部分断面平面図である。
【図３０】本発明のラチェット機構の別の実施例を示す部分断面平面図である。
【図３１】代替ハンドル構造を持つ、本発明によるラチェット・レンチの分解斜視図である。
【図３２】図３１のハンドル組立体を示す分解立面側面図である。
【図３３】本発明による爪アクチュエータピンの代替構成を示す立面側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【国際調査報告】
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