(57)【要約】  飲料（例えば、ビール）を送り出すための計量分配装置は、本体（２０）と、入口（２１）と、ピストン止め弁（２３）とを含む。使用中、ピストンは第一閉塞位置（Ａ）から、流体が制限的な通路（３０）を通じてのみ許容される第二位置（Ｂ）へ移動し、それは乱流、故に、飲料の泡のための泡沫形成を引き起こす。第三位置において、流れは入口から出口に完全に開放であり、泡沫形成は最小限化される。
2008504182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、少なくとも部分的に前記本体を通じる、入口を備えるボアと、出口と、使用中に前記入口と前記出口との間の流体の流れが閉塞される第一位置から、流体の流れが前記出口に向かって開放される第二位置へ、前記ボア内部で移動するピストンとを含み、前記開放される流体の流れは、前記出口の上流の前記本体又は前記ピストンに形成される通路を通じて移動することによって乱流にされ、前記通路は前記第一位置で閉塞される、計量分配装置。
【請求項２】
前記本体ボアは、少なくとも２つの異なる直径区画を含み、より狭い直径が前記出口に向かって形成される、請求項１に記載の計量分配装置。
【請求項３】
前記本体ボアは、４つまでの異なる直径の区画を含み、該直径は前記出口から上流に前記入口に向かって増大する、請求項１に記載の計量分配装置。
【請求項４】
前記通路は有限の長さであり、（例えば、第一位置を参照することによって）前記ボアの１つの直径区画内に位置し、他に延在しない、請求項２又は３に記載の計量分配装置。
【請求項５】
前記ピストンは、前記第一位置において前記出口に隣接する封止手段を備えるピストンヘッドを含む、上記請求項のうちいずれか１項に記載の計量分配装置。
【請求項６】
前記ピストンは、前記本体に接して封止するよう延びる半径を備える環を含む、上記請求項のうちいずれか１項に記載の計量分配装置。
【請求項７】
長手に延び且つ前記本体の内周の周りで離間する複数の通路がある、上記請求項のうちいずれか１項に記載の計量分配装置。
【請求項８】
長手に延び且つ前記ピストンの円周の周りで離間する複数の通路がある、上記請求項のうちいずれか１項に記載の計量分配装置。
【請求項９】
前記通路はトンネルである、上記請求項のうちいずれか１項に記載の計量分配装置。
【請求項１０】
前記ピストンが前記ボアの広幅とされた部分内にあり、前記入口と前記出口との間の開放された流体の流れを許容する第三位置を含む、上記請求項のうちいずれか１項に記載の計量分配装置。
【請求項１１】
前記ピストンから前記本体へ径方向に延びる膜を含む、上記請求項のうちいずれか１項に記載の計量分配装置。
【請求項１２】
前記ボアは、狭くされた直径の中間区画と、該狭くされた中間区画よりも広い直径のピストンヘッドとを含み、該ピストンヘッド内に形成された通路がある、請求項１に記載の計量分配装置。
【請求項１３】
前記ボアは、狭くされた直径の中間区画と、該狭くされた中間区画よりも広い直径のピストンヘッドとを含み、前記ピストンヘッドよりも広い半径に前記中間区画内に形成された通路（又はトンネル）がある、請求項１に記載の計量分配装置。
【請求項１４】
前記中間区画はインサートである、請求項１２又は１３に記載の計量分配装置。
【請求項１５】
入口を備える本体と、出口と、ピストンとを含み、前記出口に隣接する前記ピストンと関連する封止手段の上流に前記本体又は前記ピストン内に形成された通路がある、計量分配装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計量分配装置タップに関し、具体的には、ビール又はエール製品を計量分配する酒場において使用される種類の計量分配装置タップに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、一般的な従来技術の計量分配装置タップの概略図であり、軽量分配装置タップは、入口ポート１１及び出口ポート１２を備える本体１０を含み、そこを通じる液体の流れはピストン状の止め弁１３によって制御される。この種類の弁は長年に亘って既知であり、普通、止め弁を閉塞位置Ａと開放位置Ｂとの間で移動するよう作用する旋回レバー及びある種類のばね負荷によって動作される。
【０００３】
一部の飲料製品（例えばスタウトビール）は、飲料が計量分配されるときに泡沫状の泡を生成するよう、計量分配装置が撹拌手段を含むことを必要とする。これを達成する普通の方法は、複数の精細な孔１４ａを含むクリーマ板１４（絞り板としても既知）を使用することである。スタウトビールは孔を通過し、飲料の泡を含む小さな気泡を形成するよう、ガス（例えば窒素）が溶液から出て促進される。
【０００４】
既知の種類のクリーマ板１４は簡単且つ効果的であるが、それは幾つかの欠点を有する。主要な欠点は、小さな孔１４ａが、時間と共に、垢又はビール送出しラインから並びに不使用時に計量分配ノズル出口１２の内部で乾燥する飲料からの他の不純物で目詰まりするようになり得ることである。
【０００５】
タップが装着される酒場にいる従業員が、取外し（クリーマ板はねじ付きノズル内に取り付けられるのが普通である）及び夜通しのソーキングによって、ノズル及びクリーマ板１４を定期的に清浄することが理想的である。これらの比較的簡単な保守要求にも拘わらず、清浄は無視され、悪いことの全てがクリーマ板上に蓄積した垢であるときに、「欠陥のある」計量分配装置を直すために修理人が呼び出されることは希ではない。
【０００６】
従来的なクリーマ板の位置を弁の「湿潤側」に移動する試みが以前に行われた。例えば、国際公開第ＷＯ９８／３７０１１号はそのような構成を記載しており、タップを通過する全てのビールは、それが出口弁に到達する前に撹拌される。この構成はスタウト型のビールと共に使用され得るが、不純物からの目詰まり問題に依然として直面する（しかしながら、それは乾燥ビール堆積物の問題を回避する）。
【０００７】
さらに歓待業に既知なものは、主フローライン内にクリーマ板を含まないが（何故ならば、グラス一杯の泡を生み、実際の液体がないか或いは殆どないからである）、撹拌手段を含むガラス用の液体の跳ね返りの極一部のための二次的フローラインを含むラガーにより適する計量分配装置タップである。これは単にバー従業員が審美的に心地良い泡沫状の泡をラガーに送り出す助けである。これは、普通、ガラスの殆どを滑らかに流れる液体で充填し、次に、タップ上のボタンを押して、泡沫状の泡をもたらす二次的フローラインを通じる撹拌された液体の短時間の噴出を活性化することによって行われる。
【０００８】
そのような装置は、所望の泡を送り出すタイミングの故に、使用するために幾らかの練習を必要とする。過剰な流れ通路撹拌手段の清浄に関する類似の問題も経験され得る。
【０００９】
計量分配装置タップに改良された機能をもたらす幾らかの助けとなる従来技術の例は、英国公報第ＧＢ２２２５８４０号である。この構造はピストン弁の端部に螺旋溝を含み、封止を上流に備える。ノズルボア内の傾斜された側壁は、封止が持ち上がると、ビールが溝内に流れ込み、弁が完全に引っ込むまで撹拌を引き起こすことによって、滑らかな流れを許容する。タップの注意深い制御は、泡沫状の泡を所望に提供するよう、使用者が計量分配装置を撹拌位置に保持することを許容し得る。
【００１０】
英国公報第２２２５８４０号は、上記されたような類似の保守問題を有する、即ち、ピストンの溝付き端部は不使用時には開放空気内にあり、よって、すっかり乾燥し、目詰まりするようになり得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従来技術において経験された問題を軽減し或いは代替策を少なくとも提供する幾らかの助けとなる改良された計量分配装置タップを提供することが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
１つの広い特徴において、本発明は、本体と、少なくとも部分的に本体を通じる、入口を備えるボアと、出口と、使用中に入口と出口との間の流体の流れが閉塞される第一位置から、流体の流れが出口に向かって開放される第二位置へ、ボア内部で移動するピストンとを含み、開放された流体の流れは、出口の上流の本体又はピストンに形成される通路を通じて移動することによって乱流にされ、通路は第一位置で閉塞される計量分配装置を提供する。
【００１３】
本発明の１つの形態において、通路は本体又はピストンに穿孔されるトンネルである。
【００１４】
本発明の好適な形態において、ピストンの第三位置は、流体の流れが「完全開放」となることを許容するが、第二位置に対して乱流ではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図２乃至５において、本発明に従った計量分配装置タップの三段階動作が、Ａ（閉塞）、Ｂ（中間又は乱流）、及び、Ｃ（完全開放流）と表示された図面によって示されている。本発明の共通素子は、本体２０、入口２１、出口２２、及び、ピストン弁部材２３である。
【００１６】
図２を参照すると、ピストン２３は閉塞位置Ａにあるように見られ、閉塞位置において、ピストンヘッド２４は隣接する出口ノズル２２のボアに対して広幅にされた直径ゾーン２５内に位置し得る。ピストン２３は、ピストンヘッド２４を取り囲み且つゾーン２５で本体２０の壁に接するＯリング２６によって閉塞される出口を封止する。
【００１７】
第二封止地域は、ピストン２３のシャフトの周りで放射状に延在する広幅にされた環部材２７（ピストンヘッド２４よりも広いがピストンヘッドに隣接する）によってもたらされている。第二封止は環２７の周りのＯリング２６ａであり、ゾーン２５よりもさらに広い直径の第二ゾーン２８で本体２０と接触する。ゾーン２８の上には、ゾーン２８よりもさらに広いボア直径の第三ゾーン２９（以後に言及される）がある。図面中の断面においてみられるとき、後続のゾーンは本体２０の壁に幾分「段付き」外観をもたらす。
【００１８】
端面図断面Ａ−Ａは、完全に閉塞された計量分配装置を通じる流体のための出口を示している。
【００１９】
位置Ｂは、制限された（及び、故に、乱流の）流れが計量分配装置を通じて許容される中間段階を示している。ピストン２３は位置Ｂにおいて僅かに引っ込められている。
【００２０】
制限された流れは、ゾーン２８で本体壁に長手に形成された複数の通路３０の故に可能であり、断面Ｂ−Ｂは、流体が（Ｏリング２６ａを備える）環２７を越えて逃げる３つの均等に離間した半円形通路３０又は切欠きを示している。通路３０のサイズ、形状、及び、長さは、当業者に適切なように変更され得る（このサイズは図面中では誇張されている−実際には、通路はかなり小さいであろう）。一般的に、通路３０の断面地域は本体直径のごく一部（例えば５％未満）に過ぎない。
【００２１】
位置Ｃにおいて、ピストン２３は、環２７よりも大幅に広いゾーン２９内に完全に引っ込められる。よって、出口２２を通じる開放且つ非制限的な流れがある。断面Ｃ−Ｃは、断面Ｂ−Ｂに示される通路３０を通じた制限的な流れに対する開放的な流れの対比を示している。
【００２２】
通路３０を通じる中間流れ段階Ｂは、従来技術に既知のクリーマ板機能を置換する。その上、この構造は、使用前及び使用後に、流体で完全に浸されるので、飲料が乾燥し撹拌手段（通路３０）を目詰まりさせる機会はない。計量分配装置が完全開放位置Ｃにあるときには、システム内の如何なる屑も十分に洗い流される。
【００２３】
Ｏリング封止２６を備えるヒストンヘッド２４及びゾーン２５は厳格に必要ではないことが留意されるべきである。換言すれば、「ピストンヘッド」は、閉塞位置Ａにおいてゾーン２８内を封止する環２７だけであり得る。しかしながら、時間と共に、通路３０がＯリング２６ａを磨滅し、漏れを引き起こすことが予期される。従って、例証されるようなピストンヘッド２４が設けられる。何故ならば、それは通路３０と異なる直径で動作し、摩耗を回避するからである。
【００２４】
図３は、図２から変更されたバージョンの概念を例証している。「ピストンヘッド」２４及びピストン２３の他の部分の代わりにあるのは、本体のゾーン２５，２８，２９と締まり嵌めし且つ封止するよう適合される、幾つかの広幅にされた直径段階レベルを含む成形ゴムブーツ３１である。ブーツ３１のゴム性質は、Ｏリングの必要なしに、本体に封止をもたらす。図１中の断面Ａ−Ａは閉塞位置を示している。
【００２５】
ピストン２３が引っ込み始めると、通路３０を通じた流れが位置Ｂにおいて開放される（断面Ｂ−Ｂを参照）。これは図２の第一実施態様と等しい。
【００２６】
位置Ｃは、本体２０の段階付きゾーンを越えて出口２２に向かう完全開放流れモードである。
【００２７】
図４は、同一の三段階動作を伴う実施態様を例証しているが、通路３０はピストンヘッド２４の壁に長手に設けられており、本体２０には設けられていない。
【００２８】
位置Ａにおいて見られ得るように、通路３０は、ピストンヘッド２４の最下方縁部から、ゾーン２５がゾーン２９に広がる前に終端する長さに延びている（図４においては第二ゾーン２８は不要である）。よって、通路３０がゾーン２５（位置Ｂ）の上に上昇する地点までピストン２３が引っ込められるとき、乱流が開始する。ピストンヘッド２４の円錐形端部３２は、流れを出口２２から出るよう方向付ける。
【００２９】
位置Ｃは、計量分配装置を完全に通じる流れを開放するよう、ゾーン２９に引っ込められたピストン２３を示している。
【００３０】
ピストン２４の上端部と放射方向に接続される本体の壁との間の膜３３が、（レバー又は他の制御手段が配置される）計量分配装置の上方部が浸され且つ／或いは漏れるのを防止する封止をもたらすことが、図４において明らかであろう。
【００３１】
逆転動作（Ｃ−Ｂ−Ａ）は弁を閉塞し、第一は乱流段階Ｂを通り抜ける。
【００３２】
図５は、ゾーン２９をゾーン２５の中間地点と連結する通路（又はトンネル）３４が穿孔され或いは他の方法で形成された代替的な実施態様を例証している（再び、図２及び３におけると同様に別個のゾーン２８はない）。
【００３３】
位置Ａにおいて、ピストンヘッド２４（Ｏリング２６と共に示されている）は、連結トンネル３４の下（下流）に位置することによって、出口２２を封止している。ピストンが引っ込むと、計量分配装置は、ピストンヘッドがゾーン２５内の連結トンネル３４（位置Ｂ）の出口を越えて移動するとき、流体が制限された通路３４を調整的に通じることを許容することによって、乱流モードに入る。
【００３４】
位置Ｃにおいて、ピストンヘッド２４は、完全開放流れのためのゾーン２９に引っ込む。位置Ｃにあるとき、トンネル３４を通じる流れは無視し得る。
【００３５】
トンネル３４を越えて移動するＯリングの摩耗によって引き起こされる如何なる漏れも解消されるよう、（図２と類似する外観を備える）ピストン２３の遠位端にある対応する封止部材を備えて、より小さな直径のゾーンが含められ得ることが留意され得る。さらに、前記のような追加的なゾーン２８を使用して、ピストンに形成されるトンネルから均等な動作が得られ得る。
【００３６】
図６によって例証される第五実施態様は、（図４及びそのより下流の通路３０と対比して）ピストンヘッド２４の上流位置に形成された通路手段３５を特徴とする。
【００３７】
例によって、位置Ａは完全に閉塞されている。ピストンヘッド２４は円錐形に傾斜され、出口２２に向かう本体２０の対応する傾斜面に接する封止特性を備える。この実施態様には、図２乃至５におけるような如何なる段階付き「ゾーン」も厳格にはない。
【００３８】
ピストン２３が引っ込むと、流れは出口２２に対して開放される。この場合には、位置Ｂでの流れは、流体を送り出すために完全開放である。
【００３９】
ピストン２３が引っ込み続けると、ピストンはピストンヘッド２４のさらなる上向きの移動を阻止する中央ボア通路を備える環状インサート３６と接触する。インサート３６は本体２０の管状壁の周りに位置し、ピストンヘッド２４の上面と適合し且つ封止する円錐状に内向きの傾斜付き壁を有する。インサート３６は計量分配装置を通じる流れを完全に閉塞するが、（インサートと接触する）ピストンヘッド２４の上面２４ａ内の通路３５が必須の間隙をもたらし、飲料内に泡沫を生成するよう、制限された流れ及び乱流を許容する。
【００４０】
代替的に、ピストンヘッド２４の上面２４ａは滑らかであり得るし、通路３５はインサート３６の下流の壁に形成され得る。ピストンヘッド２４がその最大限に引っ込められ且つインサート３６によって停止されるとき、これは制限された流れ経路と同一の結果を達成する。
【００４１】
この第五実施態様の順序は次の通りである。閉塞された、完全な、乱流が特定のスタウトエール製品により適しており、注ぎ込みのより長い期間（位置Ｃ）が乱流であることが望ましい。注ぎ込みが終了すると（即ち、グラスが一杯になると）、プロセスは逆転し、閉塞の前に完全な流れの短い期間がある（Ｃ−Ｂ−Ａ）。
【００４２】
図７は、ピストンヘッド２４が如何なる撹拌通路手段をも含まない点を除き、図６の実施態様の変形である。その実施態様において、撹拌手段はインサート３６を通じる通路又はトンネル３７によって提供される。
【００４３】
位置Ａを参照すると、流れは例によって閉塞されている。ピストンヘッド２４は出口２２に対して封止されている。
【００４４】
位置Ｂは、流体が出口２２に向かって滑らかに通ることを許容する完全開放モードである。
【００４５】
ピストン２３が引っ込むと、ピストンは図６と同様にインサート３６によって停止される。環状インサート３６に対するピストンヘッド２４の封止性質は、流れを完全に閉塞するが、トンネル３７は入口部２１から出口２２に向かう制限された流れを許容する。インサート３６内のトンネル３７の半径方向位置は、位置Ｃにおいてトンネルを通じる流れを保証するために、例証されるように、ピストンヘッド２４の半径よりも広くなければならない。
【００４６】
図６におけると同様に、図７はクリーム状の泡を必要とする特定の種類のスタウトエールに最も適している。
【００４７】
（ピストン２３を引き込む）操作レバーのような関連装置は例証されていない。ピストンの引き込みを特定の計量分配事前設定に制御する電気操作手段を含む、多くの代替手段が可能である。
【００４８】
従って、記載された概念の組み合わせ及び変更が可能であり、依然として本発明の範囲内にあることが当業者に明らかであろう。例えば、ピストンの壁からのリッジ又は突出部が、追加的な封止のために、本体に形成される通路と整合し得る。その場合には、ピストンのリッジが通路から十分に引っ込むとき、これは乱流だけのために通路を開放する。
【００４９】
（産業上の利用可能性）
本発明を実施する製造及び材料技法は、当該技術分野で確立されている。素子はステンレス鋼又はプラスチックから適切に機械加工され得る。「適合しなければならない」部分のための満足な許容差及び隙間は、本体内のピストンの効率的な作動を保証するために重要である。
【００５０】
設計の制限的な部分は、維持されるべき耐久的な鋭い縁のために、プラスチックと対称的にステンレス鋼のような硬い材料から製造されることが好ましいが、本質的ではない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】従来技術から既知の計量分配装置タップの二段階図である。
【図２】本発明の第一実施態様に従った計量分配装置タップを断面及び端面で示す三段階図である。
【図３】第二実施態様を示す三段階図である。
【図４】第三実施態様を示す三段階図である。
【図５】第四実施態様を示す三段階図である。
【図６】第五実施態様を示す三段階図である。
【図７】第六実施態様を示す三段階図である。
【図１】
2008504182.tif 000003
【図２】
2008504182.tif 000004
【図３】
2008504182.tif 000005
【図４】
2008504182.tif 000006
【図５】
2008504182.tif 000007
【図６】
2008504182.tif 000008
【図７】
2008504182.tif 000009
【国際調査報告】
2008504182.tif 000010
2008504182.tif 000011