(57)【要約】   フレームワーク（４６）に材料パネル（５４）を被着する材料被着装置（１０）であって、該装置には、フレームワーク（４６）を保持するシュー（２０）と、ネスト（２２）と、シュー（２０）とネスト（２２）との間を横断する材料パネル（５４）の両側部分を保持する対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）と、シュー（２０）及びネスト（２２）を、材料パネル（５４）をシュー（２０）とネスト（２２）との間に挟持する係合位置及び非係合位置に／から選択的に移動させる装置と、フレームワーク（４６）への材料パネル（５４）の取着を誘導する装置と、を有する。対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）をクランプ機構とし、該機構を分割して個別に可動させて、多様な予引張を可能にし得る。曲線付けした屈撓制御部材（６０）により、選択的に可変な予引張を発生できる。歯部材（５０）を持つ押圧装置（２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄ）により、係着用スプライン（５６）をフレームワーク（４６）の溝（４８）に圧入して、材料（５４）を固定できる。【選択図】図１
2008502424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
材料パネル（５４）をフレームワーク（４６）に被着する材料被着装置（１０）であって、該材料被着装置（１０）には、
材料パネル（５４）を被着させるフレームワーク（４６）を保持するシュー（２０）と、
ネスト（２２）と、
シュー（２０）とネスト（２２）との間を横断する材料パネル（５４）を保持する手段と、
シュー（２０）及びネスト（２２）を、材料パネル（５４）をシュー（２０）とネスト（２２）との間に挟持する係合位置及び非係合位置に／から選択的に移動させる手段と、
フレームワーク（４６）への材料パネル（５４）の取着を誘導する手段と、
を備えること、を特徴とする材料被着装置。
【請求項２】
シュー（２０）とネスト（２２）との間に材料パネル（５４）を保持する手段には、材料パネル（５４）の両側部分を保持する対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）を備えること、を特徴とする請求項１に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項３】
前記装置（１０）には、少なくとも片方の対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）を他方の対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）に対して近位及び遠位に選択的に移動させ、それにより材料パネル（５４）の予引張を発生させる手段を更に備えること、を特徴とする請求項２に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項４】
材料パネル（５４）の多様な予引張を発生させる手段を更に備えること、を特徴とする請求項３に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項５】
前記材料パネル（５４）の多様な予引張を発生させる手段には、材料パネル（５４）の両側部分を保持する対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）の少なくとも１つを分割したものを備えること、を特徴とする請求項４に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項６】
前記対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）にはクランプ装置を備え、該クランプ装置の少なくとも１つを、複数の個別に可動なクランプ装置に分割すること、を特徴とする請求項５に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項７】
前記材料パネル（５４）の多様な予引張を発生させる手段には、屈撓制御部材（６０）及び屈撓制御部材（６０）を保持する手段を備えるが、該保持する手段は、該部材の少なくとも一部分を、材料パネル（５４）の両側部分を保持する対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）とシュー（２０）及びネスト（２２）との間に介在させて、保持すること、を特徴とする請求項４に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項８】
屈撓制御部材（６０）には、効果的な高さに変化する面を有して、材料パネル（５４）の多様な予引張を齎すこと、を特徴とする請求項７に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項９】
フレームワーク（４６）には溝（４８）を有し、フレームワーク（４６）の溝（４８）に受容する係着用スプライン（５６）を更に備え、前記材料パネル（５４）のフレームワーク（４６）への取着を誘導する手段には、溝（４８）に係着用スプライン（５６）を圧入する手段を備えること、を特徴とする請求項１に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項１０】
前記係着用スプライン（５６）を溝（４８）に圧入する手段には、歯部材（５０）を持つ押圧装置（２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄ）及び往復可能に歯部材（５０）を駆動する手段を備えること、を特徴とする請求項９に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項１１】
押圧装置（２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄ）には、歯部材（５０）をフレームワーク（４６）の縁部に沿って移動可能にする手段を更に備えて、係着用スプライン（５６）を溝（４８）に順に圧入可能にすること、を特徴とする請求項１０に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項１２】
前記歯部材（５０）をフレームワーク（４６）の縁部に沿って移動可能にする手段には、レール（４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ）を備えること、を特徴とする請求項１１に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項１３】
押圧装置（２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄ）には、レール（４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ）に対して歯部材（５０）を保持する手段を更に備えて、歯部材（５０）による係着用スプライン（５６）への力の印加を容易にすること、を特徴とする請求項１２に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項１４】
レール（４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ）を、フレームワーク（４６）の輪郭に対応させて曲線付けすること、を特徴とする請求項１２に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項１５】
フレームワーク（４６）及びシュー（２０）には周辺縁部を有し、該フレームワーク（４６）の周辺縁部はシュー（２０）の周辺縁部から突出してネスト（２２）に対し、それによりフレームワーク（４６）の周辺縁部を、シュー（２０）とネスト（２２）が係合位置に在る場合、最初にネスト（２２）に接触し易くすること、を特徴とする請求項９に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項１６】
ネスト（２２）には、フレームワーク（４６）表面の寸法、形状及び輪郭と対応するよう、寸法決め、成形、及び曲線付けした係合面を有すること、を特徴とする請求項１５に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項１７】
前記装置（１０）には、ネスト（２２）の係合面に沿って配置するＯリング（５８）を更に備えること、を特徴とする請求項１６に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項１８】
材料パネル（５４）をフレームワーク（４６）に被着する材料被着装置（１０）であって、該材料被着装置（１０）には、
材料パネル（５４）を被着させるフレームワーク（４６）を保持するシュー（２０）と、
ネスト（２２）と、
材料パネル（５４）の両側部分を、材料パネル（５４）の本体部分をシュー（２０）とネスト（２２）との間に横断させて、保持する対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、  ２４Ｄ）と、
シュー（２０）及びネスト（２２）を、材料パネル（５４）をシュー（２０）とネスト（２２）との間に挟持する係合位置及び非係合位置に／から選択的に移動させる手段と、
少なくとも片方の対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）を他方に対して近位及び遠位に選択的に移動させ、それにより材料パネル（５４）の予引張を発生させる手段と、
材料パネル（５４）のフレームワーク（４６）への取着を誘導する手段と、
を備えること、を特徴とする材料被着装置（１０）。
【請求項１９】
前記装置（１０）には、材料パネル（５４）の多様な予引張を発生させる手段を更に備えること、を特徴とする請求項１８に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項２０】
前記材料パネル（５４）の多様な予引張を発生させる手段には、材料パネル（５４）の両側部分を保持する対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）の少なくとも１つを分割したものを備えること、を特徴とする請求項１９に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項２１】
対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ）にはクランプ装置を備え、少なくとも１つのクランプ装置を、多数の個別に可動なクランプ装置に分割すること、を特徴とする請求項２０に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項２２】
前記材料パネル（５４）の多様な予引張を発生させる手段には、屈撓制御部材（６０）及び  
屈撓制御部材（６０）を保持する手段を備えるが、該保持する手段は、該部材の少なくとも一部分を、材料パネル（５４）の両側部分を保持する対向する機構（２４Ａ、２４Ｂ、  ２４Ｃ、２４Ｄ）とシュー（２０）及びネスト（２２）との間に介在させて、保持すること、を特徴とする請求項１９に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項２３】
屈撓制御部材（６０）には、効果的な高さに変化する面を有して、材料パネル（５４）に関する多様な予引張を齎すこと、を特徴とする請求項２２に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項２４】
フレームワーク（４６）には溝（４８）を有し、フレームワーク（４６）の溝（４８）に受容する係着用スプライン（５６）を更に備え、前記材料パネル（５４）のフレームワーク（４６）への取着を誘導する手段には、溝（４８）に係着用スプライン（５６）を圧入する手段を備えること、を特徴とする請求項１８に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項２５】
前記係着用スプライン（５６）を溝（４８）に圧入する手段には、歯部材（５０）を持つ押圧装置（２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄ）及び往復可能に歯部材（５０）を駆動する手段を備えること、を特徴とする請求項２４に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項２６】
押圧装置（２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄ）には、歯部材（５０）をフレームワーク（４６）の縁部に沿って移動可能にする手段を更に備えて、係着用スプライン（５６）を溝（４８）に順に圧入可能にすること、を特徴とする請求項２５に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項２７】
前記歯部材（５０）をフレームワーク（４６）の縁部に沿って移動可能にする手段には、レール（４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ）を備えること、を特徴とする請求項２６に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項２８】
押圧装置（２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄ）には、レール（４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ）に対して歯部材（５０）を保持する手段を更に備えて、歯部材（５０）による係着用スプライン（５６）への力の印加を容易にすること、を特徴とする請求項２７に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項２９】
レール（４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ）を、フレームワーク（４６）の輪郭に対応させて曲線付けすること、を特徴とする請求項２８に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項３０】
フレームワーク（４６）及びシュー（２０）には周辺縁部を有し、該フレームワーク（４６）の周辺縁部はシュー（２０）の周辺縁部から突出してネスト（２２）に対し、それによりフレームワーク（４６）の周辺縁部を、最初にネスト（２２）に接触し易くすること、を特徴とする請求項２４に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項３１】
ネスト（２２）には、フレームワーク（４６）周面の寸法、形状及び輪郭と対応するよう、寸法決め、成形、及び曲線付けした係合面を有すること、を特徴とする請求項３０に記載の材料被着装置（１０）。
【請求項３２】
前記装置（１０）には、ネスト（２２）の係合面に沿って配置するＯリング（５８）を更に備えること、を特徴とする請求項３１に記載の材料被着装置（１０）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、布被着装置及び方法に関する。特には、本明細書で開示及び保護するのは、エラストマー材料を被着する装置及び方法である。
【背景技術】
【０００２】
従来の布張り家具構造では、布層であり、一般に任意の「Ａ」層と称する層を、フレーム構造体に対して保持するが、該布層により１枚又は複数枚の表面下層であり、一般に「Ｂ」、「Ｃ」と称する層、及び更なる層を被覆している。表面下層には、更なる布層、発泡材料層、ばね、バンド等を具備可能であり、一般に「Ａ」層を連続的に支持している。このように、「Ａ」層自体をフレーム構造体に取着しさえすればよく；それにより十分な支持を提供する必要はない。そのため、かかる構造における「Ａ」層の取着方法としては、一般に単純なホチキス留め、接着等が挙げられる。
【０００３】
最近では、家具構造が進化しており、１枚又は複数枚の布パネルをフレームワークに、中心支持体無しで張るようになっている。通例、布としては、エラストマーメッシュ材料等のエラストマー材料を含む。布パネルが家具乗者等に対する唯一の支持手段の役割を果たすため、布パネルの周辺縁部を特にしっかりと取着する必要がある。
【０００４】
しっかりと取着することは、家具メーカーに特有な課題である。これは特にエラストマー材料に関する場合、そして特にエラストマーメッシュ材料に関する場合である。例えば、最適な外観及び性能のために、エラストマー材料を通常予引張して、その予引張を維持しながら適所に固定する必要がある。
【０００５】
加えて、エラストマー材料、特にエラストマーメッシュ、は多数の個別なエラストマーフィラメントによって形成されるため、連続的な支持を布パネルの周囲略全体に亘り提供して、確実に各エラストマーフィラメントを固定保持する必要がある。その上更に、異なる支持特性をエラストマー材料パネルの異なる領域に対して提供するのが望ましく、そのために可変的な予引張パターンが要求され、その結果更に取着工程が複雑になる。
【０００６】
従来技術の方法及び構造体では、布パネルをフレームワークに被着するという前述した及び更なる課題に取組もうと努力が成されてきた。多くの取着方法及び装置は、望ましくなく非効率的なことが判明している。他の方法及び装置でも、布パネルの十分な保持を提供できていない。また更に、特に布パネルは家具乗者等に対する唯一の支持手段の役割を果たすが、多くの従来技術の取着装置では、布パネル及びその縁部が不利に、移動、損傷、改造に対して脆弱なままであることが分かっている。また、多くの従来技術の構造体及び方法は、多様なフレームワーク構造体に対応できない。
【０００７】
こうした及び更なる欠点が、これまでエラストマー材料被着方法及び装置が普及及び商業的に成功するのを妨げてきた。その結果、明らかに、エラストマー材料を被着する装置及び方法に関する明確なニーズが残存しており、該装置及び方法により、そうしたニーズを満足し且つ従来技術で未解決の欠点を克服する。
【発明の開示】
【０００８】
有利には、本発明は、従来技術で生じる短所を克服する一方で、以前には実現不可能だった長所を多数提供するという基本的な目的に基づくものである。
【０００９】
本発明の実施例のより詳細な目的は、フレームワークに材料を、効率的且つ効果的方法で被着する装置及び方法を提供することである。
【００１０】
本発明の別の目的は、材料をフレームワークに被着して、該フレームにより確実に保持する装置及び方法を提供することである。
【００１１】
本発明の実施例の関連目的は、材料をフレームワークに被着する装置及び方法を提供して、布パネルの少なくとも一部の周縁部に亘り略連続的な支持を可能にして、該布パネルを形成する個々の繊維を確実に保持することである。
【００１２】
本発明に関する特定の実施例の別の目的は、材料をフレームワークに被着する装置及び方法を提供することであり、該装置及び方法により可変的な予引張パターンによるものを含む、布の選択的な予引張を可能にする。
【００１３】
本発明に関するこれらの及び略確実に更なる目的及び効果は、本明細書及び図面を検討する者だけでなく、ここで開示する材料をフレームワークに被着する装置及び方法に関する実施例を経験する者にも明白になろう。しかし、当然のことながら、前述した目的の各々を本発明に関する単一の実施例において実現可能にしてもよく、それが実際に好適かも知れないが、全ての実施例で、各々及び全ての可能な効果及び機能を実現するよう努める又は実現する必要はない。それでもなお、全てのかかる実施例については、本発明の範囲内にあると見なすべきである。
【００１４】
これらの目的を遂行するにおいて、本発明の１実施例では、材料パネルをフレームワークに被着する材料被着装置には、材料パネルを被着させるフレームワークを保持するシューと、シューに対してフレームワークを保持する手段と、ネストと、シューとネストとの間を横断する材料パネルを保持する手段と、シュー及びネストを、材料パネルをシューとネストとの間に挟持する係合位置及び非係合位置に／から選択的に移動させる手段と、フレームワークへの材料パネルの取着を誘導する手段と、を含む。
【００１５】
シューとネストとの間で材料パネルを保持する手段は、材料パネルの両側部分を保持する対向する機構の形態を取れる。手段を提供して、少なくとも片方の対向する機構を他方に対して近位及び遠位に選択的に移動させ、それにより材料パネルの予引張を発生可能にできる。特定の実施例では、縦方向に対向する機構及び横方向に対向する機構を設けられる。多くの種類の対向する保持機構が容易に当業者には発想できるが、対向する保持機構にはクランプ部材を備えてもよい。
【００１６】
特定の実施例では、材料被着装置は、加えて材料パネルの多様な予引張を発生させる手段を組込める。該手段は、本発明の範囲内で種々様々と成り得る。１実施例では、該手段を、材料パネルの両側部分を保持する対向する機構の少なくとも１つを分割することにより獲得できる。例えば、対向する機構をクランプ装置で構成する場合、少なくとも１つのクランプ装置を、複数の個別に可動なクランプ装置に分割できる。
【００１７】
或いは、材料パネルの多様な予引張を発生させる手段は、屈撓制御部材と該屈撓制御部材を保持する手段との組合せの形態を取れるが、該保持する手段は、該部材の少なくとも一部分を、材料パネルの両側部分を保持する対向する機構とシュー及びネストとの間に介在させて、保持する。屈撓制御部材には、効果的な高さに変化する面を有して、シューとネストが係合位置にある場合に、材料パネルに関する多様な予引張を齎せる。
【００１８】
フレームワークには溝を備えられ、係着用スプラインを該溝に受容できるが、材料パネルの一部分を溝間に配置し、それによりフレームワークに対して材料パネルを固定して、これを行う。かかる場合、フレーム部材への材料パネルの取着を誘導する手段には、係着用スプラインを溝に圧入する手段を備えられる。該手段には、１実施例では、歯部材及び該歯部材を往復可能に駆動する手段を有する押圧装置を備えてもよい。更に、フレームワークの輪郭に合せて曲線付けしたレール等の、歯部材をフレームワークの縁部に沿って移動可能にする手段を存在せしめ、係着用スプラインを溝に順に圧入可能にする。
【００１９】
フレームワーク及びシューには其々、周辺縁部を有すると考えられる。フレームワークの周辺縁部は、シューの周辺縁部より突出してネストに対する。これにより、フレームワークの周辺縁部は、シューとネストが係合位置にある場合に、ネストに最初に接触し易くなり、それにより相互摩擦係合を、フレームワーク、材料パネル及びネスト間で獲得する。この摩擦係合を促進するために、ネストには、フレーム部材の周面の寸法、形状、輪郭に対応するよう、寸法決め、成形、曲線付けした係合面を有せる。Ｏリングを、該係合面に沿って配置できる。
【００２０】
前述した説明により本発明に関する重要な特徴を概説したが、それは以下の詳細な記述を一層理解させ、本発明者の当該技術に対する貢献に関して一層認識させるために為されたものと、理解するだろう。如何なる特定の実施例又はその態様について詳細に説明する前に、発明概念に関する以下の詳細な作図及び説明は、本発明の多くの可能な具体化の単なる例に過ぎないことを明確にする必要がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本明細書で開示するエラストマー材料被着装置及び方法は、多種多様な実施例となり得る。しかしながら、確実に当業者が理解でき、適切な場合において、本発明を実行するために、本明細書で表す幅広い本発明に関する特定の好適な実施例について、以下に記述し、添付図面に示す。本発明に関する如何なる特定の実施例について詳細に説明する前に、以下の詳細な構造、形状寸法に関する記述、及び発明概念の例証は、本発明に関する多くの可能な具体化の単なる例に過ぎないことを、明確にする必要がある。
【００２２】
特に図面を見ると、本発明によるエラストマー材料被着装置の実施例を、図１〜図３において一般に１０で示している。エラストマー材料被着装置１０には、複数の脚部１４で支持する矩形フレーム１２を有する。フレーム１２には、ヘッダ１８を保持する第１及び第２支柱１６Ａ及び１６Ｂを有する。シュー２０をヘッダ１８に対して往復手段３４によって往復可能に保持するが、該往復手段３４はこの場合ピストン装置３４から成る。ネスト２２を横材１５で支持する。
【００２３】
この典型的実施例では、シュー２０及びネスト２２を概ね矩形とする。シュー２０とネスト２２を、互いに対して同一方向付けし、矩形フレーム１２の平面に対して対角的にする。それにより、シュー２０とネスト２２の隣接する第１及び第２側が矩形フレーム１２の第１側に配置され、シュー２０とネスト２２の隣接する第２及び第３側が矩形フレーム１２の第２側に配置される。複数の制御つまみ２８を、横材１５に沿って配置する。制御ボックス３０には装置回路及び特定の制御機構を収容するが、該制御ボックスを横材１５の下にシュー２０とネスト２２の第１側に配置する。液圧応用機械ボックス３０には、システム液圧応用機械及び特定の制御機構を収容するが、該機械ボックスを横材１５の下にシュー２０とネスト２２の第２側に配置する。
【００２４】
図２を特に見てみると、第１及び第２のクランプ装置２４Ａ及び２４Ｂを其々ネスト２２の対向する縦方向である北及び南側に配設し、第３及び第４の対向するクランプ装置２４Ｃ及び２４Ｄを其々ネスト２２の対向する横方向である東及び西側に配設することが分かる。第１押圧装置２６Ａをネスト２２の北側に沿って、第１レール装置４０Ａに沿って摺動可能にする一方で、第２、第３、及び第４押圧装置２６Ｂ、２６Ｃ及び２６Ｄを其々ネスト２２の南、東、及び西側に沿って、第２、第３、及び第４レール装置４０Ｂ、４０Ｃ及び４０Ｄに沿って摺動可能にする。第２押圧装置２６Ｂに関して示すように、各押圧装置２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ及び２６Ｄは電力供給線３８を介して受電するが、該装置としては電気式、液圧式又は任意の他の効果的な種類のものが可能である。
【００２５】
第２クランプ装置２４Ｂに関して示したように、各クランプ装置２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ及び２４Ｄを、ネスト２２に対して、クランプ並進機構４２を操作することで、近位及び遠位に往復可能であり、この機構を第２クランプ装置２４Ｂに関して示している。クランプ並進機構４２には、クランプ並進ピストンを備え、該ピストンも４２で表している。第２クランプ装置２４Ｂに関して示したのと同様に、各クランプ装置２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ及び２４Ｄを、クランプ開閉機構３６を操作して開閉可能であり、該機構には、クランプ開閉用ピストン３６を具備可能である。勿論、複数の他の並進機構４２及び開閉機構３６を、本開示の読後、当業者は容易に発想できるだろう。そうした機構の各々についても、本発明の範囲内に含むものとする。
【００２６】
エラストマー材料被着装置１０を確実に完全自動化できるが、本発明の本実施例では、図３で示すように、手動で操作可能である。フレーム１２が矩形性であること及びシュー２０とネスト２２が該フレームに対して対角を成す位置にあることを利用して、エラストマー材料被着装置１０の手動操作を容易に、フレーム１２の第１及び第２側に配置した２人１００  Ａ及び１００Ｂで実施できる。より詳細には、１人目１００Ａで、例えば、ネスト２２の北及び西側に関して操作でき、一方２人目１００Ｂで、例えば、ネスト２２の南及び東側に関して操作できる。１実施例下では、これを有利に実行して、各人１００Ａ及び１００Ｂ用の回動可能な座席（図示せず）を設け、それにより各人がネスト２２の第１側に位置合せした第１位置とネスト２２の第２側に位置合せした第２位置との間を回転可能にする。
【００２７】
図４〜図７に対して総合的に言及すると、各押圧装置２６にはビーバー歯５０と称せるもの有するのが分かる。このビーバー歯５０を、押圧装置２６に対して、例えば、引金５２を含む任意の適切な手段によって往復運動させられる。押圧装置２６には更に、ビーバー歯５０に対向するレール４０の第１側に沿って掛かる掛止部材４４、及びレール４０の第２側に沿って掛かるばね式鉤装置５５を含む。クランプ装置２４を、本実施例では、押圧装置２６より外側に配設する。
【００２８】
シュー２０によりフレーム部材４６を保持するが、該フレーム部材に対して、図８〜図１２では５４で示すエラストマー材料を、エラストマー材料被着装置１０を使用して被着できる。
フレーム部材４６として、任意の種類のフレーム部材４６が可能だが、一例として、それに対して１枚又は複数枚のエラストマー材料パネル５４を被着しようとする家具フレーム部材４６が挙げられる。この例では、フレーム部材４６には、支持を提供する表側、裏側、及び周辺縁部を有する座底部４６を備える。フレーム部材４６には溝４８を有するが、該溝に係着用スプライン５６を、通常押圧装置２６を、特にビーバー歯５０を作用させて圧入できる。係着用スプライン５６を溝４６に圧入すると、エラストマー材料パネル５４を、係着用スプライン５６、溝４６及びエラストマー材料パネル５４間の相互摩擦及び機械的係合によってフレーム部材４６に対して適所に保持できる。
【００２９】
シュー２０及びネスト２２を、個々に寸法決め及び成形して、フレーム部材４６を係合可能である。このように、シュー２０及びネスト２２を、係合させるフレーム部材４６に基づいて独自に構成、変更、又は調節できる。シュー２０及びフレーム部材４６を、フレーム部材４６の周辺縁部がシュー２０の周辺縁部より突出してネスト２２に対するよう構成でき、それによりフレーム部材４６の周辺縁部がネスト２２と最初に接触し易くする。ネスト２２には係合面を有せるが、該係合面をそれと隣接するフレーム部材４６と係合するよう、寸法決め、成形、及び曲線付けする。
【００３０】
図８〜図１２の段階的な図を見ると、本発明によるフレーム部材４６に対してエラストマー材料パネル５４を被着する際の工程が分かる。シュー２０をネスト２２に対して離隔して配置しながら、フレーム部材４６をシュー２０と係合させて、シューにより保持できる。フレーム部材４６をシュー２０と、フレーム部材４６の表側をネスト２２に向け、フレーム部材４６の裏側をシュー２０に向けて、係合させる。エラストマー材料パネル５４を配置して、クランプ装置２４で保持可能にする。エラストマー材料パネル５４をクランプ装置２４によってクランプ固定でき、その結果該パネルがネスト２２を被覆するようになる。
【００３１】
相対的なクランプ部材２４の配置を、例えば遠位に移動させることにより、調節して、選択した初張力をエラストマー材料パネル５４に関して生じさせるが、これを図９と図１０でクランプ部材２４の相対的な位置付けが示すように、クランプ並進機構４２を使用して行う。
シュー２０をその後図１１の係合位置に向けて下降でき、それによりフレーム部材４６をエラストマー材料パネル５４に押圧して、エラストマー材料パネル５４の初期屈撓を、シュー２０がネスト２２に凹凸係合するまで、生じさせる。エラストマー材料パネル５４を、フレーム部材４６の周辺縁部とネスト２２の係合面との間に挟みながら、エラストマー材料５４を、その初期屈撓状態に、シュー２０、フレーム部材４６、エラストマー材料５４及びネスト２２との間の摩擦係合によって、維持できる。ゴム等の高摩擦材料製のＯ−リング５８をネスト２２に配置して組込め、それにより確実にエラストマー材料パネル５４を固定保持しつつ、係着用スプライン５６を溝４８に圧入して永久的に適所にそれを係着する。押圧装置２６はレール４０に沿って掛かりながら、該装置により順に係着用スプライン５６を溝４８に圧入する。  
レール４０を湾曲させて、フレーム部材４６の形状に適合させられる。必要又は所望であれば、押圧装置２６の前進を任意の適当な機構、例えばステップモータ等と、循環駆動装置、例えば歯付ベルト等と組合せて、制御可能である。ばね式プーリによりベルト全長を変化させて、シュー２０、ネスト２２、レール４０の形状及び構造における変化に対応できる。装置への損傷及びオペレーターに対する危険を防止するために、制御手段も設けて、ネスト２２に対するシュー２０の移動を、全ての押圧装置２６をフレーム部材４６の各端部より外側に、従って安全な位置に、配置している時だけ可能にできる。更に、押圧装置２６の動作以外の、シュー２０の移動を含む、装置の全動作を、押圧装置２６が動作中には禁止できる。
【００３２】
図１９で示すように、係着用スプライン５６を複数の切片に小分けしてフレーム部材４６の各辺に対応させられる。例えば、４切片の係着用スプライン５６を用いて、エラストマー材料５４をフレーム部材４６の４辺其々に対して固定できる。係着用スプライン５６の角部分をその後適所に圧入して、エラストマー材料５４の角部分を、それが未だ行われていなければ、固定できる。必要又は所望であれば、エラストマー材料パネル５４の余部を、任意の適切な手段で切取れるが、その結果を図２０で示している。
【００３３】
図１４により明白なように、押圧装置２６及び本発明に関する任意の他の構成要素の方位を容易に調節して、横溝４８を有するフレーム部材４６にも対応可能である。それにより、エラストマー材料パネル５４をフレーム部材４６に対して、フレーム部材４６の端から端にかけて、保持できる。その上、異なる形状及び様式のシュー２０、ネスト２２及びレール４０を、容易に利用できる。従って、明らかにエラストマー材料被着装置１０は、殆ど如何なるエラストマー材料を被着するのに採用可能な、普遍的に利用可能な機械となる。
【００３４】
前述のように、エラストマー材料パネル５４を初期屈撓させるが、従って、シュー２０とネスト２２を互いに係合させる前、及び係合中に予引張する。対称的な予引張について図１５で図式的に表す。明敏な観察者は、しかしながら、特定の用途では、異なる張力をエラストマー材料パネル５４の異なる部分に付加すると、結果として生じる構造体の人間工学的性能及び全体性能が強化されて、最も有用となるかも知れないと、理解するであろう。例えば、より強い張力を有するよう望むと、その結果、座フレーム部材４６の中心部分で支持して、ユーザにとって最適な支持を提供する場合があるが、これは座部材の遠位部分と比べると、遠位部分程通常より弱い支持が要求されるためである。図１６及び図１７では、横方向の東西及び縦方向の南北方向に其々に沿った可能な支持ゾーンを示す。横方向では、ゾーン「Ａ」では最強の支持が提供でき、一方次第に弱い支持がゾーン「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」、「Ｅ」及び「Ｆ」で提供できる。縦方向では、最強の支持をゾーン「Ｉ」で提供でき、次第に弱い支持がゾーン「ＩＩ」、「ＩＩＩ」及び「ＩＩＩＩ」で提供できる。勿論、様々なゾーンの配列及び相対的位置は、殆ど無限に可変である。
【００３５】
有利には、本発明では、そのような制御した多様な初期及び最終引張をエラストマー材料パネル５４に関して達成するための多数のメカニズムを提供する。例えば、エラストマー材料パネル５４に関しする制御した多様な引張を、図１８で２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ、２４Ｅ及び２４Ｆで示すような、複数の個別に動作可能なクランプ装置に分割したクランプ装置２４によって達成可能である。かかる構造下では、エラストマー材料パネル５４をまずクランプ装置２４により保持し、その後個別に動作可能なクランプ装置２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ、２４Ｅ及び２４Ｆをフレーム部材４６に対して近位又は遠位に移動させて、エラストマー材料パネル５４で可変的な張力パターンを生成できる。
【００３６】
エラストマー材料パネル５４に関する初張力を変化させて、エラストマー材料パネル５４における可変な張力パターンを生成する別の手段を、屈撓制御部材と呼べる、図７及び図７Ａの６０で示したものを使用して、獲得できる。屈撓制御部材６０を、１つ又は複数のクランプ装置２４のクランプ部分と、シュー２０とネスト２２の組合せとの間に挿入できる。図７の実施例では、屈撓制御部材６０をクランプ装置２４に対して、ロッド部材６２をクランプ装置２４の開口部６４内に配置することにより、保持する。図７Ａで示すように、屈撓制御部材６０には高さが変化する縁部６６を有し、それにより初期屈撓を変化させ、その結果エラストマー材料パネル５４に関する張力を変化させられる。有利には、縁部６６の形状を変化させて、エラストマー材料パネル５４に関する最終張力を、特定用途の、場合によっては、結果生じる製品の特定ユーザの所望する張力に合わせられる。
【００３７】
本発明の特定の詳細及び実施例をエラストマー材料被着装置に関して開示することで、当然ながら当業者は、それに対して多くの変更及び追加を、本発明の精神又は範囲から逸脱することなく、作製できる。これは特に、ここでの好適な実施例は単に、本明細書で顕示した広範な本発明について例示したに過ぎないことを念頭に置く場合に、当てはまる。従って、明らかに、本発明の主な特徴を念頭に置く者により、本好適な実施例に含まれる特徴全てを組込まずに、該主な特徴を組込んだ実施例を作製可能である。
【００３８】
従って、以下のクレームは、発明者に与えられる保護の範囲を定めることを意図する。これらのクレームは、それらが本発明の精神及び範囲から逸脱しない限り、均等な構造を含むと考えられる。更に、複数の以下のクレームでは、ある種の要素を、特定の機能を果たす手段として、時々、構造又は材料について詳述せずに、表現することに注意しなければならない。法律で求めるように、これらのクレームでは、本明細書で特に記述した当該構造体及び材料だけでなく、その全ての均等物も含むものと解釈される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明によるエラストマー材料被着装置の斜視図である。
【図２】図１のエラストマー材料被着装置のネスト及びクランプ部分の斜視図である。
【図３】図１のエラストマー材料被着装置の平面図である。
【図４】本発明に従う押圧装置及びクランプ装置の背面図である。
【図５】図４の押圧装置及びクランプ装置の正面図である。
【図６】本発明による押圧装置及びクランプ装置を、該押圧装置の掛止部材を移動可能にするレールと組合せた、背面図である。
【図７】本発明に従う押圧装置及びクランプ装置の更なる正面図である。
【図７Ａ】本発明による屈撓制御装置の正面図である。
【図８】材料被着の第１過程におけるエラストマー材料被着装置の正面図である。
【図９】材料被着の第２過程における図８のエラストマー材料被着装置の正面図である。
【図１０】材料被着の第３過程における図８のエラストマー材料被着装置の正面図である。
【図１１】材料被着の第４過程における図８のエラストマー材料被着装置の正面図である。
【図１２】材料被着の第５過程における図８のエラストマー材料被着装置の正面図である。
【図１３】本発明に従うエラストマー材料被着装置の側面図である。
【図１４】係着用スプラインを横溝に圧入するよう構成した、本発明によるエラストマー材料被着装置の正面図である。
【図１５】エラストマー材料パネルの未変化状態の初張力についての図形描写である。
【図１６】エラストマー材料パネルの横方向の東西支持ゾーンの図形描写である。
【図１７】エラストマー材料パネルの縦方向の南北支持ゾーンの図形描写である。
【図１８】本発明に従う分割したクランプ装置の斜視図である。
【図１９】分割した係着スプラインを有するフレーム部材の、第１製造過程における、斜視図である。
【図２０】図１９のフレーム部材の、第２製造過程における、斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０            材料被着装置
１２            フレーム
１４            脚部
１５            横材
１６Ａ、１６Ｂ  第１及び第２支柱
１８            ヘッダ
２０            シュー
２２            ネスト
２４            クランプ装置
２６            押圧装置
２８            制御つまみ
３０            制御ボックス
３４            往復手段
３６            クランプ開閉機構
３８            電力供給線
４０            レール
４２            クランプ並進機構
４４            掛止部材
４６            フレーム部材
４８            溝
５０            歯部材
５２            引金
５４            材料パネル
５５            鉤装置
５６            係着用スプライン
６０            屈撓制御部材
６２            ロッド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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