(57)【要約】【課題】  頭部が計器パネルの表面に達する可能性を低減するように頭部の前方の動きを制限する。【解決手段】  エアバッグのダクトを形成する中央パネルが、第１側方内側パネルおよび第２側方内側パネルと、第１側方外側パネルおよび第２側方外側パネルと、に動作可能に結合され、関連する内側パネルおよび外側パネルは、互いに動作可能に結合され、それにより、エアバッグの中心部に亙って分割され中央ギャップによって分離される第１エアバッグクッション部および第２エアバッグクッション部を形成する。中央ギャップは、適所をずれた乗員に対する負傷を軽減するように適合される。エアバッグの中央部は、比較的大きい乗員に対し十分な拘束を提供するように十分な深さを有するよう適合されてもよい。【選択図】  図２
2008538197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ．両端に第１開口および第２開口を有するマニホルドダクトの少なくとも一部を形成するように適合された少なくとも１つの中央パネルであって、該マニホルドダクトの第１部を構成する該少なくとも１つの中央パネルの第１部が、エアバッグインフレータのガス発生器から膨張ガスを受け取るように適合された第３開口を組み込み、該少なくとも１つの中央パネルの該第１部が、該マニホルドダクトの該第１開口および該第２開口とそれぞれ共通の第１縁および第２縁を備え、該マニホルドダクトの第２部を構成する該少なくとも１つの中央パネルの第２部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第１部に動作可能に結合され、該少なくとも１つの中央パネルの該第２部が、該マニホルドダクトの該第１開口および該第２開口とそれぞれ共通の第１縁および第２縁を備え、該マニホルドダクトの第３部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第１部および該第２部に動作可能に結合され、該マニホルドダクトの該第３部が、該マニホルドダクトの該第１開口および該第２開口とそれぞれ共通の第１縁および第２縁を備える、少なくとも１つの中央パネルと、
ｂ．第１側方外側パネルであって、該第１側方外側パネルの第１縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第１部の該第１縁に動作可能に結合され、該第１側方外側パネルの第２縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第２部の該第１縁に動作可能に結合される、第１側方外側パネルと、
ｃ．第２側方外側パネルであって、該第２側方外側パネルの第１縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第１部の該第２縁に動作可能に結合され、該第２側方外側パネルの第２縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第２部の該第２縁に動作可能に結合される、第２側方外側パネルと、
ｄ．第１側方内側パネルと、
ｅ．第２側方内側パネルであって、該第１側方内側パネルの第１縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの第３部の第１縁かまたは該第２側方内側パネルの第１縁部のいずれかに動作可能に結合され、該第１側方内側パネルの残りの縁部が、該第１側方外側パネルの残りの縁部に動作可能に結合され、該第１側方内側パネルおよび該第１側方外側パネルが、第１エアバッグクッション部の境界を画し、該第２側方内側パネルの該第１縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第３部の第２縁かまたは該第１側方内側パネルの該第１縁部のいずれかに動作可能に結合され、該第２側方内側パネルの残りの縁部が、該第２側方外側パネルの残りの縁部に動作可能に結合され、該第２側方内側パネルおよび該第２側方外側パネルが、第２エアバッグクッション部であって、該第２エアバッグクッション部によって該乗客または物体の衝撃を緩和するように適合される第２エアバッグクッション部の境界を画し、該少なくとも１つの中央パネルの該第３部が、該マニホルドダクトの該第３部を構成する、第２側方内側パネルと、
を具備する、エアバッグ。
【請求項２】
前記マニホルドダクトの前記第３部が、前記中央パネルの第３部を含む、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記マニホルドダクトの前記第３部の少なくとも一部が、前記第１側方内側パネルの一部を含む、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記マニホルドダクトの前記第３部の少なくとも一部が、前記第２側方内側パネルの一部を含む、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記マニホルドダクトの前記第１縁が、前記第１側方内側パネルに位置する、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項６】
前記マニホルドダクトの前記第２縁が、前記第２側方内側パネルに位置する、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項７】
前記マニホルドダクトの深さが、当該エアバッグが作用する車両の衝突に応じて、該マニホルドダクトと直接相互作用する乗員に対する負傷を緩和するために十分であるように適合される、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項８】
前記マニホルドダクトが、当該エアバッグが車両において取り付けられかつ膨張する時、該第１エアバッグクッション部および該第２エアバッグクッション部の底部が該マニホルドダクトの底部より実質的に下であるように適合される、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項９】
前記第１エアバッグクッション部の横方向の広がりを制限するように前記第１側方内側パネルと前記第１側方外側パネルとの間で動作可能な少なくとも１つの第１テザーをさらに具備する、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項１０】
前記第２エアバッグクッション部の横方向の広がりを制限するように前記第２側方内側パネルと前記第２側方外側パネルとの間で動作可能な少なくとも１つの第２テザーをさらに具備する、請求項９に記載のエアバッグ。
【請求項１１】
前記第１側方内側パネルおよび前記第２側方内側パネルが、前記少なくとも１つの第１テザーが該第１側方内側パネルに動作可能に結合され、かつ前記少なくとも１つの第２テザーが該第２側方内側パネルに動作可能に結合される位置に近接して互いに動作可能に結合される、請求項１０に記載のエアバッグ。
【請求項１２】
前記第１側方内側パネルおよび第２側方内側パネルが、前記マニホルドダクトと該マニホルドダクトに対して遠位の該第１側方内側パネルおよび該第２側方内側パネルの一部との間の位置において互いに動作可能に結合される、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項１３】
車両の上部搭載取付けに対して適合される、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項１４】
前記中央パネルの前記第１部と前記第２部との間で動作可能な少なくとも１つの第３テザーをさらに具備し、該少なくとも１つの第３テザーの長さが、当該エアバッグが前記車両において展開される時、該少なくとも１つの第３テザーに沿った該車両の計器パネルとフロントガラスとの間の距離より短い、請求項１３に記載のエアバッグ。
【請求項１５】
前記第１側方外側パネルおよび前記第２側方外側パネルのうちの少なくとも一方が、少なくとも１つの排気口を備えるように適合される、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項１６】
車両の乗員を衝突に応じてエアバッグによって保護する方法であって、
ａ．エアバッグの第１エアバッグクッション部を提供するステップと、
ｂ．該エアバッグの第２エアバッグクッション部を提供するステップと、
ｃ．エアバッグインフレータから膨張ガスを受け取り、該膨張ガスを該第１エアバッグクッション部および該第２エアバッグクッション部に分配する、該エアバッグのマニホルドダクトを提供するステップであって、該第１エアバッグクッション部および該第２エアバッグクッション部が、該マニホルドダクトの横方向であり、二裂片型エアバッグを提供するように該マニホルドダクトよりさらに乗員に向かって延在する、ステップと、
ｄ．該第１エアバッグクッション部と該第２エアバッグクッション部との間において乗員の該マニホルドダクトとの相互作用を抑制するように該マニホルドダクトの十分な深さを提供するステップと、
を含む、車両の乗員を衝突に応じてエアバッグによって保護する方法。
【請求項１７】
前記エアバッグの展開中に前記マニホルドダクトの一部の展開の程度を制限するステップをさらに含み、該マニホルドダクトの該一部が、そうでなければ、該エアバッグが前記車両において展開されるときにフロントガラスに近接する、請求項１６に記載の車両の乗員を衝突に応じてエアバッグによって保護する方法。
【請求項１８】
エアバッグであって、
ａ．エアバッグインフレータから膨張ガスを受け取るように適合される第１開口と、
ｂ．第１エアバッグクッション部と、
ｃ．第２エアバッグクッション部であって、該第１エアバッグクッション部の第１内側境界が、該第２エアバッグクッション部の第２内側境界に接合され、それにより、該第１エアバッグクッション部と該第２エアバッグクッション部とが、該第１開口と流体連通する二裂片型エアバッグクッションを構成する、第２エアバッグクッション部と、
ｄ．該第１エアバッグクッション部を第１チャンバおよび第２チャンバに分割するように適合される第１内部パネルであって、該第１チャンバが該第２チャンバの内側であり、該第１内部パネルが、該第１エアバッグクッション部の第１端に近接して該第１チャンバと該第２チャンバとの間で流体連通を提供するように適合され、該第１エアバッグクッション部の該第１端が該第１開口に対して相対的遠位である、第１内部パネルと、
ｅ．該第２エアバッグクッション部を第３チャンバおよび第４チャンバに分割するように適合される第２内部パネルであって、該第３チャンバが該第４チャンバの内側であり、該第２内部パネルが、該第２エアバッグクッション部の第１端に近接して該第３チャンバと該第４チャンバとの間で流体連通を提供するように適合され、該第２エアバッグクッション部の該第１端が該第１開口に対して相対的遠位であり、該第１チャンバが該第１内側境界および該第２内側境界において該第３チャンバと流体連通する、第２内部パネルと、
を具備する、エアバッグ。
【請求項１９】
前記第１エアバッグクッション部および前記第２エアバッグクッション部が、前記第１内側境界および前記第２内側境界によって境界が画される第２開口を通して互いに流体連通する、請求項１８に記載のエアバッグ。
【請求項２０】
前記第１内部パネルおよび前記第２内部パネルが、互いに接合されるか、または前記第１内側境界および前記第２内側境界を越えて互いに連続する、請求項１８に記載のエアバッグ。
【請求項２１】
前記第１開口と前記第１エアバッグクッション部の相対的遠位部との間で、該第１開口と該第１エアバッグクッション部との間の前記流体連通を提供するように、該第１エアバッグクッション部の外側境界の内側に沿って動作可能である第１分配管をさらに具備し、該第１分配管が、該第１エアバッグクッション部の前記第２チャンバと流体連通する、請求項１８に記載のエアバッグ。
【請求項２２】
前記第１開口と前記第２エアバッグクッション部の相対的遠位部との間で、該第１開口と該第２エアバッグクッション部との間の前記流体連通を提供するように、該第２エアバッグクッション部の外側境界の内側に沿って動作可能である第２分配管をさらに具備し、該第２分配管が、該第２エアバッグクッション部の前記第４チャンバと流体連通する、請求項２１に記載のエアバッグ。
【請求項２３】
前記第１分配管および前記第２分配管が、前記第１開口に近接するマニホルドを構成するかまたはそれに動作可能に結合され、該マニホルドが、該第１開口を通して前記膨張ガスを受け取るように適合され、該マニホルドが、該膨張ガスを前記第２チャンバおよび前記第４チャンバに分配するように該膨張ガスを該第１分配管および該第２分配管に分配するように適合される、請求項２２に記載のエアバッグ。
【請求項２４】
前記第１内部パネルおよび前記第２内部パネルが、互いに接合されるか、または前記第１内側境界および前記第２内側境界を越えて互いに連続し、該第１内部パネルおよび該第２内部パネルが、前記マニホルドに近接する前記第２チャンバと前記第４チャンバとの間の流体連通を抑制するように該マニホルドに接合される、請求項２３に記載のエアバッグ。
【請求項２５】
前記第１内部パネルおよび前記第２内部パネルが、互いに接合されるか、または前記第１内側境界および第２内側境界を越えて互いに連続し、該第１内部パネルおよび該第２内部パネルが、前記マニホルドに近接する前記第２チャンバと前記第４チャンバとの間の流体連通を提供するように適合される、請求項２３に記載のエアバッグ。
【請求項２６】
エアバッグであって、
ａ．エアバッグインフレータから膨張ガスを受け取るように適合された第１開口と、
ｂ．第１エアバッグクッション部と、
ｃ．第２エアバッグクッション部であって、該第１エアバッグクッション部の第１内側境界が、該第２エアバッグクッション部の第２内側境界に接合され、それにより、該第１エアバッグクッション部と該第２エアバッグクッション部とが該第１開口と流体連通する二裂片型エアバッグクッションを構成する、第２エアバッグクッション部と、
ｄ．該第１開口と該第１エアバッグクッション部の相対的遠位部との間で該第１開口と該第１エアバッグクッション部との間の該流体連通を提供するように該第１エアバッグクッション部の外側境界の内側に沿って動作可能な第１分配管と、
を具備する、エアバッグ。
【請求項２７】
前記第１開口と前記第２エアバッグクッション部の相対的遠位部との間で該第１開口と該第２エアバッグクッション部との間の前記流体連通を提供するように該第２エアバッグクッション部の外側境界の内側に沿って動作可能な第２分配管をさらに具備する、請求項２６に記載のエアバッグ。
【請求項２８】
前記第１分配管および前記第２分配管が、前記第１開口に近接するマニホルドを構成するかまたはそれに動作可能に結合され、該マニホルドが、該第１開口を通って前記膨張ガスを受け取るように適合され、該マニホルドが、前記第１エアバッグクッション部および前記第２エアバッグクッション部に該膨張ガスを分配するように該第１分配管および該第２分配管に該膨張ガスを分配するように適合される、請求項２７に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２００５年２月１８日に出願された米国仮特許出願第６０／１５９３，８５６号明細書および２００５年２月１８日に出願された同第６０／１５９３，８４７号明細書の利益を請求する、２００５年５月２５日に出願された米国特許出願第１０／９０８，７７１号明細書および２００５年６月１日に出願された同第１０／９０８，９５２号明細書に対する優先権を主張し、それらはすべて参照により本明細書に援用される。
【０００２】
本発明は、エアバッグに関する。特に、本発明は、二裂片型（ｂｉ−ｌｏｂｕｌａｒ）エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００３】
本発明は、エアバッグに関する。特に、本発明は、二裂片型（ｂｉ−ｌｏｂｕｌａｒ）エアバッグに関するものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
頭部が計器パネルの表面に達する可能性を低減するように頭部の前方の動きを制限する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施形態によれば、エアバッグを提供する。本エアバッグは、（ａ．）両端に第１開口および第２開口を有するマニホルドダクトの少なくとも一部を形成するように適合された少なくとも１つの中央パネルであって、該マニホルドダクトの第１部を構成する該少なくとも１つの中央パネルの第１部が、エアバッグインフレータのガス発生器から膨張ガスを受け取るように適合された第３開口を組み込み、該少なくとも１つの中央パネルの該第１部が、該マニホルドダクトの該第１開口および該第２開口とそれぞれ共通の第１縁および第２縁を備え、該マニホルドダクトの第２部を構成する該少なくとも１つの中央パネルの第２部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第１部に動作可能に結合され、該少なくとも１つの中央パネルの該第２部が、該マニホルドダクトの該第１開口および該第２開口とそれぞれ共通の第１縁および第２縁を備え、該マニホルドダクトの第３部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第１部および該第２部に動作可能に結合され、該マニホルドダクトの該第３部が、該マニホルドダクトの該第１開口および該第２開口とそれぞれ共通の第１縁および第２縁を備える、少なくとも１つの中央パネルと、（ｂ．）第１側方外側パネルであって、該第１側方外側パネルの第１縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第１部の該第１縁に動作可能に結合され、該第１側方外側パネルの第２縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第２部の該第１縁に動作可能に結合される、第１側方外側パネルと、（ｃ．）第２側方外側パネルであって、該第２側方外側パネルの第１縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第１部の該第２縁に動作可能に結合され、該第２側方外側パネルの第２縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第２部の該第２縁に動作可能に結合される、第２側方外側パネルと、（ｄ．）第１側方内側パネルと、（ｅ．）第２側方内側パネルであって、該第１側方内側パネルの第１縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの第３部の第１縁かまたは該第２側方内側パネルの第１縁部のいずれかに動作可能に結合され、該第１側方内側パネルの残りの縁部が、該第１側方外側パネルの残りの縁部に動作可能に結合され、該第１側方内側パネルおよび該第１側方外側パネルが、第１エアバッグクッション部の境界を画し、該第２側方内側パネルの該第１縁部が、該少なくとも１つの中央パネルの該第３部の第２縁かまたは該第１側方内側パネルの該第１縁部のいずれかに動作可能に結合され、該第２側方内側パネルの残りの縁部が、該第２側方外側パネルの残りの縁部に動作可能に結合され、該第２側方内側パネルおよび該第２側方外側パネルが、第２エアバッグクッション部であって、該第２エアバッグクッション部によって該乗客または物体の衝撃を緩和するように適合される第２エアバッグクッション部の境界を画し、該少なくとも１つの中央パネルの該第３部が、該マニホルドダクトの該第３部を構成する、第２側方内側パネルと、を備える。
【０００６】
別の実施形態によれば、車両の乗員を衝突に応じてエアバッグによって保護する方法を提供する。本方法は、（ａ．）エアバッグの第１エアバッグクッション部を提供するステップと、（ｂ．）該エアバッグの第２エアバッグクッション部を提供するステップと、（ｃ．）エアバッグインフレータから膨張ガスを受け取り、該膨張ガスを該第１エアバッグクッション部および該第２エアバッグクッション部に分配する、該エアバッグのマニホルドダクトを提供するステップであって、該第１エアバッグクッション部および該第２エアバッグクッション部が、該マニホルドダクトの横方向であり、二裂片型エアバッグを提供するように該マニホルドダクトよりさらに乗員に向かって延在する、ステップと、（ｄ．）該第１エアバッグクッション部と該第２エアバッグクッション部との間において乗員の該マニホルドダクトとの相互作用を抑制するように該マニホルドダクトの十分な深さを提供するステップと、を含む。
【０００７】
さらに別の実施形態によれば、エアバッグを提供する。本エアバッグは、（ａ．）エアバッグインフレータから膨張ガスを受け取るように適合される第１開口と、（ｂ．）第１エアバッグクッション部と、（ｃ．）第２エアバッグクッション部であって、該第１エアバッグクッション部の第１内側境界が、該第２エアバッグクッション部の第２内側境界に接合され、それにより、該第１エアバッグクッション部と該第２エアバッグクッション部とが、該第１開口と流体連通する二裂片型エアバッグクッションを構成する、第２エアバッグクッション部と、（ｄ．）該第１エアバッグクッション部を第１チャンバおよび第２チャンバに分割するように適合される第１内部パネルであって、該第１チャンバが該第２チャンバの内側であり、該第１内部パネルが、該第１エアバッグクッション部の第１端に近接して該第１チャンバと該第２チャンバとの間で流体連通を提供するように適合され、該第１エアバッグクッション部の該第１端が該第１開口に対して相対的遠位である、第１内部パネルと、（ｅ．）該第２エアバッグクッション部を第３チャンバおよび第４チャンバに分割するように適合される第２内部パネルであって、該第３チャンバが該第４チャンバの内側であり、該第２内部パネルが、該第２エアバッグクッション部の第１端に近接して該第３チャンバと該第４チャンバとの間で流体連通を提供するように適合され、該第２エアバッグクッション部の該第１端が該第１開口に対して相対的遠位であり、該第１チャンバが該第１内側境界および該第２内側境界において該第３チャンバと流体連通する、第２内部パネルと、を備える。
【０００８】
本発明の別の実施形態によれば、エアバッグを提供する。本エアバッグは、（ａ．）エアバッグインフレータから膨張ガスを受け取るように適合された第１開口と、（ｂ．）第１エアバッグクッション部と、（ｃ．）第２エアバッグクッション部であって、該第１エアバッグクッション部の第１内側境界が、該第２エアバッグクッション部の第２内側境界に接合され、それにより、該第１エアバッグクッション部と該第２エアバッグクッション部とが該第１開口と流体連通する二裂片型エアバッグクッションを構成する、第２エアバッグクッション部と、（ｄ．）該第１開口と該第１エアバッグクッション部の相対的遠位部との間で該第１開口と該第１エアバッグクッション部との間の該流体連通を提供するように該第１エアバッグクッション部の外側境界の内側に沿って動作可能な第１分配管と、を備える。
【０００９】
別の実施形態によれば、乗員を衝突に応じてエアバッグによって保護する方法を提供する。本方法は、（ａ．）共通の内側境界に沿って互いに接合される第１クッション部と第２クッション部とを備える二裂片型エアバッグクッションを提供するステップと、（ｂ．）該二裂片型エアバッグクッションに、エアバッグインフレータから膨張ガスを受け取るように適合された第１開口を提供するステップであって、該第１クッション部および該第２クッション部が、該共通の内側境界によって境界が画される第２開口を越えて互いに流体連通し、該第１開口が、該第２開口に近接する該第１クッション部および該第２クッション部によって境界が画される、ステップと、（ｃ．）該第１エアバッグクッション部を第１チャンバおよび第２チャンバに分割するステップであって、該第１チャンバが該第２チャンバの内側である、分割するステップと、（ｄ．）該第１開口に対して相対的遠位である該第１エアバッグクッション部の第１端に近接して該第１チャンバと該第２チャンバとの間に流体連通を提供するステップと、（ｅ．）該第２エアバッグクッション部を第３チャンバおよび第４チャンバに分割するステップであって、該第３チャンバが該第４チャンバの内側である、分割するステップと、（ｆ．）該第１開口に対して相対的遠位である該第２エアバッグクッション部の第１端に近接して該第３チャンバと該第４チャンバとの間に流体連通を提供するステップと、（ｇ．）該第１開口と該第２チャンバとの間に流体連通を提供するステップと、（ｈ．）該第１開口と該第４チャンバとの間に流体連通を提供するステップと、を含む。
【００１０】
上述した概略的な説明および以下の詳細な説明は、単に例示的かつ説明的なものであり、請求の範囲に記載されているような本発明を制限するものではない。
【００１１】
本発明のこれらおよび他の特徴、態様および利益は、以下の説明と、添付の特許請求の範囲と、以下に簡単に説明する図面に示されている付随する例示的な実施形態と、から明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１〜図４を参照すると、エアバッグ１０．１の第１態様は、両端２０に第１開口１６．１および第２開口１８．１を有するダクト１４．１を形成するように適合された中央パネル１２．１を備える。中央パネル１２．１の第１部２２は、エアバッグインフレータモジュール２８のガス発生器２６から膨張ガスを受け取るように適合された第３開口２４を組み込む。中央パネル１２．１の第１部２２は、ダクト１４．１の第１開口１６．１および第２開口１８．１とそれぞれ共通の第１縁３０および第２縁３２を備える。少なくとも１つの中央パネル１２．１の第２部３４．１は、中央パネル１２．１の第１部２２に動作可能に結合され、ダクト１４．１の第１開口１６．１および第２開口１８．１とそれぞれ共通の第１縁３６．１および第２縁３８．１を備える。少なくとも１つの中央パネル１２．１の第３部４０．１は、中央パネル１２．１の第１部２２および第２部３４．１と動作可能に結合され、ダクト１４．１の第１開口１６．１および第２開口１８．１とそれぞれ共通の第１縁４２．１および第２縁４４．１を備える。
【００１３】
第１側方外側パネル４８の第１縁部４６は、中央パネル１２．１の第１部２２の第１縁３０に動作可能に結合され、第１側方外側パネル４８の第２縁部５０．１は、中央パネル１２．１の第２部３４．１の第１縁３６．１と動作可能に結合される。第１側方内側パネル５４．１の第１縁部５２．１は、中央パネル１２．１の第３部４０．１の第１縁４２．１に動作可能に結合され、第１側方内側パネル５４．１の残りの縁部５６．１は、第１側方外側パネル４８の残りの縁部５８．１に動作可能に結合され、第１側方内側パネル５４．１および第１側方外側パネル４８は、乗員６２またはそれに伴う物体の衝撃を緩和するように適合される第１エアバッグクッション部６０．１の境界を画する。
【００１４】
第２側方外側パネル６６の第１縁部６４は、中央パネル１２．１の第１部２２の第２縁３２に動作可能に結合され、第２側方外側パネル６６の第２縁部６８．１は、中央パネル１２．１の第２部３４．１の第２縁３８．１に動作可能に結合される。第２側方内側パネル７２．１の第１縁部７０．１は、中央パネル１２．１の第３部４０．１の第２縁４４．１に動作可能に結合され、第２側方内側パネル７２．１の残りの縁部７４．１は、第２側方外側パネル６６の残りの縁部７６．１に動作可能に結合され、第２側方内側パネル７２．１および第２側方外側パネル６６は、乗員６２またはそれに伴う物体の衝撃を緩和するように適合される第２エアバッグクッション部７８．１の境界を画する。
【００１５】
エアバッグ１０．１、特に中央パネル１２．１、第１側方外側パネル４８および第２側方外側パネル６６ならびに第１側方内側パネル５４．１および第２側方内側パネル７２．１は、本技術分野において既知であるエアバッグ材料、たとえば、たとえばシリコーンゴムコーティングでコーティングされてもよいたとえばナイロンまたはポリエステル織のファブリック、プラスチックフィルムまたはポリオレフィン（たとえばＷＥＫ＠）等、エアバッグの製作に使用されることで知られている他の何らかの材料、もしくはガス発生器２６によって生成される膨張ガスを閉じ込めるのに使用するため、かつ乗員を拘束するように乗員と相互作用するために十分柔軟であり、強固でありかつ耐久性がある他の何らかの材料から構成される。中央パネル１２．１、第１側方外側パネル４８および第２側方外側パネル６６、ならびに第１側方内側パネル５４．１および第２側方内側パネル７２．１は、たとえば縫合、接着または溶接によって接合される別個の部分であってもよく、もしくは、互いに接合されるかまたは成形される一体型エアバッグ１０．１、たとえばブロー成形エアバッグ１０．１、または互いに接合されるかまたは成形される複数構成要素エアバッグ１０．１の一部であってもよい。したがって、本明細書において中央パネル１２．１、第１側方外側パネル４８および第２側方外側パネル６６、ならびに第１側方内側パネル５４．１および第２側方内側パネル７２．１の接続を説明するために使用する「動作可能に結合される」という用語は、別個の操作によって別個の部分を接合することか、またはたとえば成形工程からもたらされるように、連続したエアバッグ材料の一部を意味することができる。
【００１６】
さらに、中央パネル１２．１、第１側方外側パネル４８および第２側方外側パネル６６、ならびに第１側方内側パネル５４．１および第２側方内側パネル７２．１を、各々、単一片のエアバッグ材料から構成してもよく、または複数片の組立体から構成してもよい。たとえば、たとえばそれぞれ第１部２２と第２部３４．１との間、第２部３４．１と第３部４０．１との間、または第１部２２と第３部４０．１との間の境界８０、８２、８４のうちの任意のものに沿って、もしくはそれらの間の任意の場所において縫合することによって端部を接合することによりダクト１４．１内に形成される単一片のエアバッグ材料から、中央パネル１２．１を切断してもよい。さらに、中央パネル１２．１の第１部２２、第２部３４．１または第３部４０．１のうちの１つまたは複数を、他の部分（２２、３４．１、４０．１）に接合される別個のエアバッグ材料片から構成してもよい。
【００１７】
エアバッグ１０．１を、その関連するエアバッグインフレータモジュール２８への取付部分で強化するために、中央パネル１２．１の第１部２２の第３開口２４の周囲に、たとえば縫合、接着または溶接することによって動作可能に結合される、たとえば上述したようなエアバッグ材料の１つまたは複数の補強パッチ８６で、中央パネル１２．１の第１部２２の第３開口２４を適当に補強してもよく、それにより、関連する膨張および拘束工程を通してエアバッグ１０．１の完全性が維持される。
【００１８】
図３および図４を参照すると、エアバッグ１０．１が、車両８８において上部搭載構成で示されており、エアバッグ１０．１の第３開口２４の周辺部は、計器パネル９２の上面の下方に位置するエアバッグインフレータモジュール２８のハウジング９０に取り付けられている。エアバッグインフレータモジュール２８は、関連する着座位置９６にあるシート９４の上にまたはそれに近接して位置する乗員６２を保護するように配置される。より詳細には、エアバッグインフレータモジュール２８は、第１エアバッグクッション部６０．１と第２エアバッグクッション部７８．１との間の中央ギャップ９８が、関連する着座位置９６の中心１００に実質的に位置合せされるように横方向に配置される。エアバッグ１０．１は、クラッシュセンサ１０２による車両８８の衝突の検出と、それに動作的に関連するコントローラ１０４による結果としての作動信号の生成と、に応じて、エアバッグインフレータモジュール２８のガス発生器２６によって膨張する。この時、作動信号が、ガス発生器２６の作動をもたらすガス発生器２６の点火器１０６に結合され、ガス発生器２６によって生成されるガスによってエアバッグ１０．１が膨張する。それにより、国家自動車安全規則に従って、比較的大きい乗員６２．１に対して比較的高速衝突状態下でエアバッグ１０．１の動的拘束能力に悪影響を与えることなく、エアバッグインフレータモジュール２８に関連する着座位置における車両８８の乗員６２に対する負傷が軽減される。図４は、適所をずれた（ｏｕｔ−ｏｆ−ｐｏｓｉｔｉｏｎ）（ＯＯＰ）乗員６２．２を示し、かかる適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２は、エアバッグインフレータモジュール２８が、かかる適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２に対する負傷を軽減するように適合されていなかった場合に、エアバッグインフレータモジュール２８の膨張により負傷し易いように配置されている。
【００１９】
動作時、中央ギャップ９８は、エアバッグ１０．１を、適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２の周囲で膨張させることにより、適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２に対する首部の負荷を低減する。図３を参照すると、第１側方内側パネル５４．１および第２側方内側パネル７２．１は、第１エアバッグクッション部６０．１および第２エアバッグクッション部７８．１の中央ギャップ９８と相互作用する乗員６２を拘束するように、二裂片型膨張エアバッグ１０．１を提供する位置で、局所補強縫い１０７に合わせて結合される。したがって、中央ギャップ９８と位置合せされる比較的大きい乗員は、展開中の膨張した第１側方内側パネル５４．１および第２側方内側パネル７２．１と相互作用し、それにより、結果としての負荷は、頭部、首部および胸部を過度に制約することなく主に乗員の鎖骨部位に加えられ、エアバッグ１０．１の中央部の相対的上部の領域は、衝突事象の後に頭部および首部に適当な拘束を提供し、頭部が計器パネル９２の表面に達する可能性を低減するように頭部の前方の動きを制限する。
【００２０】
図１および図２を参照すると、車両８８内の乗員６２または物体のエネルギーを放散させるように、衝突に応じて、乗員６２またはそれに伴う物体の相互作用時にエアバッグ１０．１から膨張ガスを抜くように、エアバッグ１０．１の第１側方外側パネル４８および第２側方外側パネル６６の一方または両方に、１つまたは複数の排気口１０８が設けられている。たとえば、図１および図２は、オリフィスベント１０８．１と、Ｘベント１０８．２として知られるものとを示し、オリフィスベント１０８．１およびＸベント１０８．２は、いずれか一方を使用してもよく、または組み合わせて使用してもよく、オリフィスベント１０８．１は、エアバッグ材料に予め画定されたオリフィスを備え、Ｘベント１０８．２は、エアバッグ材料に複数の切り口１１０を、恐らくは切り口１１０の端部における応力緩和穴１１２と組み合わせて備え、それにより、切り口間のフラップ１１４は、エアバッグ１０．１から膨張ガスを抜くために、エアバッグ１０．１からの膨張ガスの流出によって撓む。
【００２１】
図５を参照すると、エアバッグ１０．１’の第１態様の第２実施形態は、拘束負荷に応じて第１エアバッグクッション部６０．１と第２エアバッグクッション部７８．１の横方向の広がりを制御するように、それぞれ第１エアバッグクッション部６０．１および第２エアバッグクッション部７８．１内に第１クロステザー（ｃｒｏｓｓ−ｔｅｔｈｅｒ）１１５．１および第２クロステザー１１５．２を組み込み、第１クロステザー１１５．１および第２クロステザー１１５．２のそれぞれの内側部分は、各々、同様に第１エアバッグクッション部６０．１および第２エアバッグクッション部７８．１の中央ギャップ９８と相互作用する乗員６２を拘束する局部補強縫い１０７と互いに固定され、第１クロステザー１１５．１および第２クロステザー１１５．２の外側部分は、各々、対応する関連する第１側方外側パネル４８および第２側方外側パネル６６に固定される。
【００２２】
図６を参照すると、エアバッグ１０．１’’の第１態様の第３実施形態は、拘束負荷に応じて第１エアバッグクッション部６０．１と第２エアバッグクッション部７８．１の横方向の広がりを制御するように、それぞれ第１エアバッグクッション部６０．１および第２エアバッグクッション部７８．１内に第１クロステザー１５．１および第２クロステザー１１５．２を組み込み、第１クロステザー１１５．１および第２クロステザー１１５．２のそれぞれの内側部分は、第１側方内側パネル５４．１および第２側方内側パネル７２．１の関連する部分を通る関連する縫いにより関連する外部ウェブパネル１１７に固定され、ウェブパネル１１７は、乗員６２が、第１エアバッグクッション部６０．１および第２エアバッグクッション部７８．１の中央ギャップ９８と相互作用するのを防止する。
【００２３】
図７〜図１２を参照すると、エアバッグ１０．２の第２態様の第１実施形態は、両端２０に第１開口１６．２および第２開口１８．２を有するダクト１４．２を形成するように適合された中央パネル１２．２を備える。中央パネル１２．２の第１部２２は、エアバッグインフレータ２８のガス発生器２６から膨張ガスを受け取るように適合された第３開口２４を組み込み、ダクト１４．２の第１開口１６．２および第２開口１８．２とそれぞれ共通の第１縁３０および第２縁３２を備える。少なくとも１つの中央パネル１２．２の第２部３４．２は、その第１部２２に動作可能に結合され、ダクト１４．２の第１開口１６．２および第２開口１８．２とそれぞれ共通の第１縁３６．２および第２縁３８．２を備える。少なくとも１つの中央パネル１２．２の第３部４０．２は、その第１部２２および第２部３４．２に動作可能に結合され、ダクト１４．２の第１開口１６．２および第２開口１８．２とそれぞれ共通の第１縁４２．２および第２縁４２．２を備える。
【００２４】
図１０を参照すると、少なくとも１つの中央パネル１２．２の第３部４０．２の関連する第１側方内側パネル５４．２および第２側方内側パネル７２．１への取付部の外形は、比較的大きい乗員６２．１の動的拘束を提供するように十分な深さ１２０のエアバッグ１０．２の中央部１１８の相対的上部の領域１１６を提供するように、かつエアバッグ１０．２の膨張中に適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２に対する負傷を軽減するように十分な深さ１２４および高さ１２６の第１エアバッグクッション部６０．１と第２エアバッグクッション部７８．１との間の相対的下部の領域１２２を提供するように、適合される。
【００２５】
第１側方外側パネル４８の第１縁部４６は、中央パネル１２．２の第１部２２の第１縁３０に動作可能に結合され、第１側方外側パネル４８の第２縁部５０．２は、中央パネル１２．２の第２部３４．２の第１縁３６．２に動作可能に結合される。第１側方内側パネル５４．２の第１縁部５２．２は、中央パネル１２．２の第３部４０．２の第１縁４２．２に動作可能に結合され、第１側方内側パネル５４．２の残りの縁部５６．２は、第１側方外側パネル４８の残りの縁部５８．２に動作可能に結合され、第１側方内側パネル５４．２および第１側方外側パネル４８は、乗員６２またはそれに伴う物体の衝撃を緩和するように適合される第１エアバッグクッション部６０．２の境界を画する。
【００２６】
第２側方外側パネル６６の第１縁部６４は、中央パネル１２．２の第１部２２の第２縁３２に動作可能に結合され、第２側方外側パネル６６の第２縁部６８．２は、中央パネル１２．２の第２部３４．２の第２縁３８．２に動作可能に結合される。第２側方内側パネル７２．２の第１縁部７０．２は、中央パネル１２．２の第３部４０．２の第２縁４４．２に動作可能に結合され、第２側方内側パネル７２．２の残りの縁部７４．２は、第２側方外側パネル６６の残りの縁部７６．２に動作可能に結合され、第２側方内側パネル７２．２および第２側方外側パネル６６は、乗員６２またはそれに伴う物体の衝撃を緩和するように適合される第２エアバッグクッション部７８．２の境界を画する。
【００２７】
図９〜図１２を参照すると、エアバッグ１０．２が、車両８８において上部搭載構成で示されており、エアバッグ１０．２の第３開口２４の周辺部は、計器パネル９２の上面の下方に位置するエアバッグインフレータモジュール２８のハウジング９０に取り付けられている。エアバッグインフレータモジュール２８は、関連する着座位置９６にあるシート９４の上にまたはそれに近接して位置する乗員６２を保護するように配置される。より詳細には、エアバッグインフレータモジュール２８は、第１エアバッグクッション部６０．１と第２エアバッグクッション部７８．１との間の中央ギャップ９８が、関連する着座位置９６の中央１００に実質的に位置合せされるように横方向に配置される。エアバッグ１０．２は、クラッシュセンサ１０２による車両８８の衝突の検出と、それに動作可能に関連するコントローラ１０４による結果としての作動信号の生成と、に応じて、エアバッグインフレータモジュール２８のガス発生器２６によって膨張する。この時、作動信号が、ガス発生器２６の作動をもたらすガス発生器２６の点火器１０６に結合され、それによりガス発生器２６によって生成されるガスによってエアバッグ１０．２が膨張し、それにより、国家自動車安全規則に従って、比較的大きい乗員６２．１に対して比較的高速衝突状態下でエアバッグ１０．２の動的拘束能力に悪影響を与えることなく、エアバッグインフレータモジュール２８に関連する着座位置における車両８８の乗員６２に対する負傷が軽減される。図９は、適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２を示し、かかる適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２は、エアバッグインフレータモジュール２８が、かかる適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２に対する負傷を軽減するように適合されていなかった場合に、エアバッグインフレータモジュール２８の膨張により負傷し易いように配置されている。
【００２８】
動作時、中央ギャップ９８は、エアバッグ１０．２を、適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２の周囲で膨張させることにより、適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２に対する首部の負荷を低減し、それにより、第１エアバッグクッション部６０．１と第２エアバッグクッション部７８．１との間の相対的下部の領域１２２の高さ１２６および深さ１２４は、エアバッグ１０．２の中央部１１８の、比較的小さい適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２との相互作用を回避するように適合される。中央ギャップ９８に位置合せされる比較的大きい乗員は、展開中の膨張した第１側方内側パネル５４．２および第２側方内側パネル７２．２と相互作用し、それにより、結果としての負荷は、頭部、首部および胸部を過度に制約することなく主に乗員の鎖骨部位に加えられ、エアバッグ１０．２の中央部１１８の相対的上部の領域１１６は、衝突事象の後に頭部および首部に適当な拘束を提供し、頭部が計器パネル９２の表面に達する可能性を低減するように頭部の前方の動きを制限する。図７および図８を参照すると、車両８８内の乗員６２または物体のエネルギーを放散させるように、衝突に応じて、乗員６２またはそれに伴う物体の相互作用時にエアバッグ１０．２から膨張ガスを抜くように、エアバッグ１０．２の第１側方外側パネル４８および第２側方外側パネル６６の一方または両方に、１つまたは複数の排気口１０８が設けられている。
【００２９】
したがって、エアバッグ１０．１、１０．２は、概して、関連する中央部１１８によって接合される、分割された第１エアバッグクッション部６０．１、６０．２と第２エアバッグクッション部７８．１、７８．２とを備え、中央部１１８は、第１エアバッグクッション部６０．１、６０．２と第２エアバッグクッション部７８．１、７８．２がエアバッグインフレータモジュール２８からの膨張ガスが充填される際のダクト１４．１、１４．２として作用し、エアバッグ１０．２の第２態様の中央部１１８は、比較的大きい乗員６２．１を制約するように、かつ適所をずれた（ＯＯＰ）乗員６２．２への負傷に対して緩和するように適合される。
【００３０】
図１３、図１４および図１７〜図２１を参照すると、エアバッグ１０．２’の第２態様の第２実施形態は、上述したエアバッグ１０．２の第２態様の第１実施形態に類似するが、第２パネルの中央パネル１２．２の第３部４０．２は、関連する中央パネル１２．３に組み込まれているのではなく、代りに、関連する第１側方内側パネル５４．３と第２側方内側パネル７２．３との間に分割される。したがって、第１側方内側パネル５４．３の第１縁部５２．３は、第２側方内側パネル７２．３の第１縁部７０．３に直接接合され、第１側方内側パネル５４．３および第２側方内側パネル７２．３の縁部１２８は、中央パネル１２．３の対応する縁部１３０に接合される。
【００３１】
図１５を参照すると、エアバッグ１０．２’’の第２態様の第３実施形態は、拘束負荷に応じて第１エアバッグクッション部６０．２および第２エアバッグクッション部７８．２の横方向の広がりを制御するように、対応する関連する第１エアバッグクッション部６０．２および第２エアバッグクッション部７８．２内に第１クロステザー１１５．１および第２クロステザー１１５．２を組み込み、第１クロステザー１１５．１および第２クロステザー１１５．２のそれぞれの内側部分は、各々、対応する関連する第１側方内側パネル５４．３および第２側方内側パネル７２．３に固定され、第１クロステザー１１５．１および第２クロステザー１１５．２の外側部分は、各々、対応する関連する第１側方外側パネル４８および第２側方外側パネル６６に固定される。
【００３２】
図１６を参照すると、エアバッグ１０．２’’’の第２態様の第４実施形態は、車両８８に動作可能に結合された中央パネル１２．３の第１部２２と、中央パネル１２．３の第２部３４．２の中央テザー取付位置１３４との間で動作可能な中央テザー１３２を組み込み、中央テザー１３２の長さは、エアバッグ１０．２’’の展開を向上させるように、エアバッグ１０．２’’の膨張時に、中央テザー取付位置１３４の移動が、約４０〜１５０ｍｍ、たとえば１００ｍｍだけフロントガラス１３６に足りないように制約されるように適合される。中央テザー１３４を、エアバッグ１０．１の第１態様の一実施形態に同様に組み込んでもよい、ということが理解されるべきである。
【００３３】
図１７〜２２、図２３ａおよび図２３ｂを参照すると、エアバッグ１０．２’の第２態様の第２実施形態の関連する構成要素のパターンが図示されており、文字Ａ〜Ｎ、ＰおよびＱは、構成要素を合わせて接合することによってエアバッグ１０．２’を組み立てる場合に位置合せされる位置を示す。
【００３４】
図２４を参照すると、エアバッグ１０１０は、車両１０１６の計器パネル１０１４の中央搭載向きで取り付けられる、関連するエアバッグインフレータモジュール１０１２に組み込まれる。車両１０１６の衝突に応じて、関連するクラッシュセンサ１０１８は、コントローラ１０２０に対し、エアバッグインフレータモジュール１０１２のエアバッグインフレータ１０２２を作動するように通知し、それにより、エアバッグインフレータ１０２２は、エアバッグインフレータモジュール１０１２のハウジング１０２４に梱包されるエアバッグ１０１０を膨張させる膨張ガスを生成し、その加圧により、エアバッグ１０の展開の前にエアバッグインフレータモジュール１０１２のハウジング１０２４からの関連するエアバッグモジュールドア１０２６が開放する。
【００３５】
図２５〜図２８を参照すると、膨張したエアバッグ１０１０は、それぞれの第１内側境界１０３２および第２内側境界１０３４に沿って合わせて接合される第１エアバッグクッション部１０２８および第２エアバッグクッション部１０３０を備え、それらは、合わせて、エアバッグインフレータモジュール１０１２に動作可能に結合しかつエアバッグインフレータ１０２２から膨張ガスを受け取るように適合される開口１０３６を画定する。たとえば、第１内側境界１０３２および第２内側境界１０３４を、縫合、接着または溶接することによって合わせて接合してもよく、または、それらは、合わせて接合されるかまたは成形される一体型エアバッグ１０１０、たとえばブロー成形エアバッグ１０１０か、または合わせて接合されるかまたは成形される複数構成要素エアバッグ１０１０の一部であってもよい。第１内側境界１０３２および第２内側境界１０３４の輪郭は、第１エアバッグクッション部１０２８および第２エアバッグクッション部１０３０の対応する外側輪郭より小さく、それにより、第１エアバッグクッション部１０２８と第２エアバッグクッション部１０３０の組合せにより、二裂片型エアバッグクッション１０３８全体がもたらされる。
【００３６】
第１エアバッグクッション部１０２８および第２エアバッグクッション部１０３０は、たとえば、図２８において第１エアバッグクッション部１０２８に対してより詳細に示すように、関連するそれぞれの第１内側パネル１０４０．１および第２内側パネル１０４０．２とそれぞれの第１外側パネル１０４２．１および第２外側パネル１０４２．２とをそれぞれ、関連する第１継目１０４４．１および第２継目１０４４．２に沿って接合することによって形成される。たとえば、第１内側パネル１０４０．１および第２内側パネル１０４０．２と第１外側パネル１０４２．１および第２外側パネル１０４２．２とを、本技術分野において既知であるエアバッグ材料、たとえば、たとえばシリコーンゴムコーティングを含むたとえばナイロンまたはポリエステル織のファブリック、プラスチックフィルムまたはポリオレフィン（たとえばＷＥＫ＠）等のエアバッグの製作に使用されることで知られている他の何らかの材料、またはガスインフレータ１０２２によって生成される膨張ガスを閉じ込めるのに使用するため、かつ乗員を拘束するように乗員と相互作用するために十分柔軟であり、強固でありかつ耐久性がある他の何らかの材料から構成してもよい。さらに、第１内側パネル１０４０．１および第２内側パネル１０４０．２を、縫合、接着または溶接によってそれぞれの第１外側パネル１０４２．１および第２外側パネル１０４２．２に接合してもよく、または、それらは、互いに接合されるかまたは成形される一体型エアバッグ１０１０、たとえばブロー成形エアバッグ１０１０、もしくは互いに接合されるかまたは成形される複数構成要素エアバッグ１０の一部であってもよい。
【００３７】
第１態様によれば、第１エアバッグクッション部１０２８は、第１内部パネル１０５０によって第１チャンバ１０４６および第２チャンバ１０４８に分割され、第１内部パネル１０５０は、たとえば、第１エアバッグクッション部１０２８の高さに沿って、開口１０３６に近接する第１内側境界１０３２および第２内側境界１０３４の接合部から第１エアバッグクッション部１０２８内の相対的遠位位置まで延在する。たとえば、第１内部パネル１０５０の縁は、第１エアバッグクッション部１０２８の第１内側パネル１０４０．１を第１外側パネル１０４２．１に接合する第１継目１０４４．１内に縫い込まれる。たとえば、一実施形態では、第１継目１０４４．１は、第１エアバッグクッション部１０２８内に実質的に横方向に中心を置く。第１内部パネル１０５０は、たとえば第１内部パネル１０５０の端部と第１エアバッグクッション部１０２８の遠位端１０５４の内側との間のギャップ１０５２を介して、第１チャンバ１０４６と第２チャンバ１０４８との間の流体連通を提供するように適合される。別法として、第１内部パネル１０５０は、第１エアバッグクッション部１０２８の遠位端１０５４まで延在することができ、第１内部パネル１０５０の遠位端１０５６を、第１チャンバ１０４６と第２チャンバ１０４８との間の流体連通を提供するように、そこに１つまたは複数のオリフィスを有するように適合させることができる。
【００３８】
さらに第１態様によれば、第２エアバッグクッション部１０３０は、第２内部パネル１０６２によって第３チャンバ１０５８および第４チャンバ１０６０に分割され、第２内部パネル１０６２は、たとえば、第２エアバッグクッション部１０３０の高さに沿って、開口１０３６に近接する第１内側境界１０３２および第２内側境界１０３４の接合部から第２エアバッグクッション部１０３０内の相対的遠位位置まで延在する。たとえば、第２内部パネル１０６２の縁は、第２エアバッグクッション部１０３０の第２内側パネル１０４０．２を第２外側パネル１０４２．２に接合する第２継目１０４４．２内に縫い込まれる。たとえば、一実施形態では、第２継目１０４４．２は、第２エアバッグクッション部１０３０内に実質的に横方向に中心を置く。第２内部パネル１０６２は、たとえば第２内部パネル１０６２の端部と第２エアバッグクッション部１０３０の遠位端１０６６の内側との間のギャップ１０６４を介して、第３チャンバ１０５８と第４チャンバ１０６０との間の流体連通を提供するように適合される。別法として、第２内部パネル１０６２は、第２エアバッグクッション部１０３０の遠位端１０６６まで延在することができ、第２内部パネル１０６２の遠位端１０６８を、第３チャンバ１０５８と第４チャンバ１０６０との間の流体連通を提供するように、そこに１つまたは複数のオリフィスを有するように適合させることができる。第１内部パネル１０５０および第２内部パネル１０６２は、たとえば、それらが第１エアバッグクッション部１０２８および第２エアバッグクッション部１０３０の内側境界１０３２、１０３４において接触する場所で互いに接合される。第１チャンバ１０４６および第３チャンバ１０５８は、第１エアバッグクッション部１０２８および第２エアバッグクッション部１０３０の内側境界１０３２、１０３４を越えて流体連通する。さらに、第２チャンバ１０４８および第４チャンバ１０６０は、エアバッグ１０１０の開口１０３６と流体連通する。したがって、第１内部パネル１０５０および第２内部パネル１０６２は、エアバッグインフレータ１０２２からの膨張ガスをまず外側の第２チャンバ１０４８および第４チャンバ１０６０に向け、その後、中央の第１チャンバ１０４６および第３チャンバ１０５８に向け、それによりエアバッグ１０１０の横方向の膨張が促進される。通常、膨張ガスの第１チャンバ１０４６および第３チャンバ１０５８内への流れは、展開工程の後に発生するが、正常に着座する比較的大きい乗員を損傷から保護するために十分な拘束能力を提供するために十分早いが、展開工程における比較的早期に適所をずれた乗員１０７０を負傷させないように十分遅い。
【００３９】
第２態様によれば、開口１０３６と第１エアバッグクッション部１０２８の相対的遠位部１０７４との間に、その外側境界１０７６、たとえば第１外側パネル１０４２．１の内面に沿って、第１分配管１０７２が設けられ、それにより、その間にかつそれに沿って開口１０３６と第１エアバッグクッション部１０２８との間に流体連通が提供される。たとえば、第１態様との組合せにおいて、第１分配管１０７２は、第２チャンバ１０４８の相対的遠位部１０７４に膨張ガスを分配する。
【００４０】
さらに第２態様によれば、開口１０３６と第２エアバッグクッション部１０３０の相対的遠位部１０８０との間に、その外側境界１０８２、たとえば第２外側パネル１０４２．２の内面に沿って、第２分配管１０７８が設けられ、それにより、その間にかつそれに沿って開口１０３６と第２エアバッグクッション部１０３０との間に流体連通が提供される。たとえば、第１態様との組合せにおいて、第２分配管１０７８は、第４チャンバ１０６０の相対的遠位端１０８０に膨張ガスを分配する。
【００４１】
図２５および図２８を参照すると、一実施形態では、第１分配管１０７２および第２分配管１０７８は、開口１０３６に近接してマニホルド１０８４を形成するように開口１０３６に近接して互いに接合され、マニホルドは、開口１０３６を通して受け取る膨張ガスを第１分配管１０７２かまたは第２分配管１０７８のいずれかに分配する。別法として、マニホルド１０８４を、第１分配管１０７２および第２分配管１０７８が接続される別々の要素から構成することができる。たとえば、マニホルド１０８４は、通常、開口１０３６を通して受け取られる膨張ガスの実質的にすべてを第１分配管１０７２または第２分配管１０７８のいずれかに向けるように適合される。さらに、マニホルド１０８４は、図２５および図２８に示すように、第１内部パネル１０５０および第２内部パネル１０６２と、それらの間にギャップ１０８６を提供するように協働してもよく、それにより、第２チャンバ１０４８と第４チャンバ１０６０との間にそれを通る流体連通を提供するか、または第１内部パネル１０５０および第２内部パネル１０６２を、マニホルド１０８４に実質的に封止してもよい。
【００４２】
たとえば、第１分配管１０７２および第２分配管１０７８とマニホルド１０８４とを、１つまたは複数のエアバッグ材料をエアバッグ１０１０の外側境界１０７６、１０８２の内側に、またはエアバッグ１０１０の開口１０３６の内側に接合することによって製作してもよい。たとえば、第１分配管１０７２および第２分配管１０７８とマニホルド１０８４とを、本技術分野において既知であるエアバッグ材料、たとえば、たとえばシリコーンゴムコーティングでコーティングされてもよいたとえばナイロンまたはポリエステル織のファブリック、プラスチックフィルムまたはポリオレフィン（たとえばＷＥＫ＠）等のエアバッグの製作に使用されることで知られている他の何らかの材料、またはエアバッグインフレータ１０２２によって生成される膨張ガスを閉じ込めるのに使用するため、かつ乗員を拘束するように乗員と相互作用するために十分柔軟であり、強固でありかつ耐久性がある他の何らかの材料から構成してもよい。さらに、第１分配管１０７２および第２分配管１０７８とマニホルド１０８４とを、縫合、接着または溶接によって外側境界１０７６、１０８２の内側かまたは開口１０３６に接合してもよく、または、それらは、互いに接合されるかまたは成形される一体型エアバッグ１０１０、たとえばブロー成形エアバッグ１０１０、もしくは互いに接合されるかまたは成形される複数構成要素エアバッグ１０１０の一部であってもよい。
【００４３】
第１分配管１０７２および第２分配管１０７８により、エアバッグインフレータ１０２２からの膨張ガスは、最初にエアバッグインフレータモジュール１０１２の表面の中心から離れて、完成された「分割バッグアセンブリ」の右側および左側を形成する２つのバッグ「ウィング」に向かって流れる。エアバッグインフレータモジュール１０１２の右および左に向かう初期ガス流により、エアバッグ１０１０は、最初に、接触圧が乗員の胸部の中心ではなくいずれかの側において増大するように、乗員の右および左に向かって外側に展開する。いずれかの側への展開により、胸部の各側において接触圧が低くなり、そのため胸部の中心の負荷が高くなくなる。
【００４４】
第１態様および第２態様により、たとえば中央搭載適用において「分割エアバッグ」が利用される場合、中央搭載エアバッグ適用に対して適所をずれた乗員（ＯＯＰ）への負傷レベルを低減することができる。中央搭載エアバッグ取付けでは、エアバッグモジュールドア１０２６は、ＮＨＴＳＡ−１位置にある３歳児または６歳児ダミーの胸部（すなわち、パネルに隣接する胸部）のちょうど正面に配置され、それにより、エアバッグモジュールドアが開放し始めエアバッグが展開し始めると、胸部衝撃圧が連邦規格を超える可能性がある。接触圧が胸部の中心ではなくいずれかの側で増大するようにエアバッグ１０１０の横方向の展開を乗員の左および右に促進することにより、胸部の中心の過圧を低減することができる。いずれかの側に展開することにより、胸部の各側における接触圧が低下し、本来問題である可能性のあった胸部の中心における高い負荷が回避される。２つの態様の組合せにより、適所をずれた乗員に対する胸部の中心の接触圧が低下し、それにより、中央搭載エアバッグ構成を必要とする車両において「分割エアバッグ」を使用することが可能になるが、特定のエアバッグ適用において２つの態様のいずれかのみを使用することも可能であり、それにより有益な結果が得られる、ということが理解されるべきである。
【００４５】
本発明の開示により、当業者は、本発明の範囲および精神内で他の実施形態および変更形態があり得ることを理解するであろう。したがって、本発明の範囲および精神内で当業者が本開示から得ることができるすべての変更形態が、本発明のさらなる実施形態として含まれるべきである。本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲において示されるように定義されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】エアバッグの第１態様の組立分解図を示す。
【図２】膨張状態にあるエアバッグの第１態様の等角図を示す。
【図３】膨張状態にあるエアバッグの第１態様の平断面図を示す。
【図４】車両に組み込まれるエアバッグの第１態様の側面図を示し、その、大人の乗員および適所をはずれている子供の乗員との相互作用をさらに示す。
【図５】膨張状態にあるエアバッグの第１態様の第２実施形態の平断面図を示す。
【図６】膨張状態にあるエアバッグの第１態様の第３実施形態の平断面図を示す。
【図７】エアバッグの第２態様の第１実施形態の組立分解図を示す。
【図８】膨張状態にあるエアバッグの第２態様の第１実施形態の等角図を示す。
【図９】車両に組み込まれるエアバッグの第２態様の第１実施形態の側面図を示し、その、大人の乗員および適所をはずれている子供の乗員との相互作用をさらに示す。
【図１０】エアバッグの第２態様の側面図を示し、そのさまざまな保護ゾーンをさらに示す。
【図１１】膨張状態にあるエアバッグの第２態様の第１実施形態の平断面図を示す。
【図１２】膨張状態にあるエアバッグの第２態様の側断面図を示す。
【図１３】エアバッグの第２態様の第２実施形態の組立分解図を示す。
【図１４】膨張状態にあるエアバッグの第２態様の第２実施形態の等角図を示す。
【図１５】膨張状態にあるエアバッグの第２態様の第３実施形態の平断面図を示す。
【図１６】車両に組み込まれるエアバッグの第２態様の第４実施形態の側面図を示し、その、大人の乗員および適所をはずれている子供の乗員との相互作用をさらに示す。
【図１７】エアバッグの第２態様の第２実施形態の第１側方外側パネルの一パターンを示す。
【図１８】エアバッグの第２態様の第２実施形態の第１側方内側パネルの一パターンを示す。
【図１９】エアバッグの第２態様の第２実施形態の第２側方外側パネルの一パターンを示す。
【図２０】エアバッグの第２態様の第２実施形態の第２内側パネルの一パターンを示す。
【図２１】エアバッグの第２態様の第２実施形態の中央パネルの一パターンを示す。
【図２２】エアバッグの第２態様の第２実施形態の中央テザーの一パターンを示す。
【図２３ａ】エアバッグの第２態様の第２実施形態のクロステザーの一パターンを示す。
【図２３ｂ】エアバッグの第２態様の第２実施形態のクロステザーの一パターンを示す。
【図２４】本発明の一実施形態による車両において作動されているエアバッグインフレータモジュールに近接する適所をずれた乗員を示す。
【図２５】いくつかの態様を組み込んでいる膨張したエアバッグの平面図を示す。
【図２６】図２５に示すエアバッグの第１断面図を示す。
【図２７】図２５に示すエアバッグの第２断面図を示す。
【図２８】膨張状態にある第１エアバッグクッション部の等角図と、エアバッグの開口に近接する関連するマニホルドの断面図と、を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３ａ】
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【図２３ｂ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【国際調査報告】
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