(57)【要約】  ジュール・トムソン弁又は他の絞り弁が出口通路（７）を有し、出口通路（７）において旋回付与手段（１０）が弁により排出される冷却された流体流に旋回運動（１４）を与えることで、液滴を流体出口通路（７）の外周部に向けて旋回させ凝集して拡大した液滴にする。この拡大された液滴はガス状又は他のキャリヤー流体から容易に分離できる。
2008527253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと弁体と旋回付与手段とを有する絞り弁であって、前記弁体は前記弁の流体入口通路から流体出口通路に流入する流体流が膨張し冷却されるように該流体流の流束を制御すべくハウジング内に移動可能に配置され、前記旋回付与手段は前記流体出口通路を通って流れる流体流に旋回運動を行わせ、また前記旋回付与手段は前記弁が完全に開いているとき流体流が前記流体出口通路の縦軸を中心にして旋回するよう方向付けられていることで、液滴を前記流体出口通路の外周部に向かって旋回させて凝集させる絞り弁。
【請求項２】
ほぼ円錐形の中心体が前記流体出口通路中に配置され、該中心体は、前記流体出口通路の中心軸に対してほぼ共軸関係にあると共に、断面積が下流方向に徐々に増していく出口通路を形成することで、凝縮した液滴の成長及び凝集を促進する旋回ファクターを有する渦を生成する請求項１に記載の絞り弁。
【請求項３】
前記弁が穴あきスリーブをさらに備え、使用中に前記弁体が流体入口通路から流体出口通路への流体の流入を可能にしたならば、前記穴あきスリーブを介して流体が流体入口通路から流体出口通路に流入し、前記旋回付与手段は縦方向及び周方向に間隔をあけて設けられたスリーブの穴により与えられ、前記スリーブの穴がスリーブの縦軸に対して少なくとも部分的に接線方向にあることで、使用中に流体流を流体出口通路の縦軸を中心にして旋回させる請求項１に記載の絞り弁。
【請求項４】
少なくともいくつかの前記穴は、前記スリーブの縦軸と選択された距離Ｄだけ離れたところで選択された鋭角にて交差する中心軸を有する請求項３に記載の絞り弁。
【請求項５】
前記穴あきスリーブの内面は前記スリーブの縦軸から半径Ｒのところに位置し、前記距離Ｄと前記半径Ｒとの比は０．２〜１である請求項４に記載の絞り弁。
【請求項６】
距離Ｄと半径Ｒとの前記比が０．５〜０．９９である請求項５に記載の絞り弁。
【請求項７】
前記弁が実質的に管状の流体出口通路と、前記流体出口通路を通って実質的に縦方向に移動できるピストンを有する弁体とを備えたジュール・トムソン弁であり、また、前記流体入口通路の実質的に環状の下流端部が少なくとも部分的に前記穴あきスリーブを包囲すると共に、弁体が完全に開位置にあるとき少なくともいくらかの流体を流体入口通路から穴あきスリーブの非放射状の穴を介して流体出口通路に流入させるように、前記穴あきスリーブが前記ピストンに固定される請求項１〜６のいずれか一項に記載の絞り弁。
【請求項８】
液滴と絞り弁の出口区域を通って流れるキャリヤー流体とを含む多相流体流において液滴サイズを拡大する方法であって、旋回付与手段が流体出口通路を通って流れる流体流に旋回運動を行わせることで、液滴を前記流体出口通路の外周部に向けて旋回させて凝集させることを特徴とする方法。
【請求項９】
前記絞り弁がハウジングを備え、前記弁の流体入口通路から前記流体出口通路への流体流を制御するように前記ハウジング内に移動可能に配置された弁体が、穴あきスリーブをさらに備え、使用中に前記弁体が前記流体入口通路から前記流体出口通路への流体の流入を可能にしたならば、前記穴あきスリーブを介して流体が前記流体入口通路から前記流体出口通路に流入し、前記スリーブの少なくともいくつかの穴がスリーブの縦軸に対して少なくとも部分的に接線方向にあることで、前記多相流体流を前記流体出口通路内で旋回させ、液滴を前記流体出口通路の外周部に向けて旋回させ凝集させて拡大した液滴にする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
ガス-液体分離アセンブリがチョーク弁の前記出口通路に連結され、前記アセンブリにおいて前記弁により排出される流体の液相及び気相を少なくとも部分的に分離する請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１１】
前記多相流体流が炭化水素と液体とを含み、前記液体の少なくとも一部を液体の水滴に変換し、該水滴を前記流体出口通路の外周部に向けて旋回させると共に、前記流体出口通路の外周部にて凝集させて拡大した水滴及び／又は環状水フィルムにする請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１２】
前記多相流体流がガス状キャリヤー流体を含み、前記流体入口通路及び／又は流体出口通路及び／又は前記絞り弁の内部の他の部分が、スロート区域を有する流体通路を形成し、前記スロート区域において前記流体流が加速されることで膨張させ、ジュール・トムソン効果により冷却する請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１３】
前記多相流体流をスロート区域において膨張させて遷音速又は超音速の速度にする請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は絞り弁を貫流する流体流中の液滴サイズを拡大するための絞り弁及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
油及びガスの業界では、圧力、レベル、温度及び流れを制御するのに制御弁が使用される。ある場合には、いったん制御弁上で十分な圧力低下が生じると、制御弁は閉塞又は絞られた状態にて作動する。天然ガスを処理する際、弁上でのこの減圧により、ガスから熱又は仕事を引き出すことなく温度が低下する。このいわゆる等エンタルピー膨張プロセスはジュール・トムソン（ＪＴ）冷却としても知られている。この減圧を生じる弁をＪＴ弁という。ＪＴ弁上での冷却効果は、天然ガスの流れの一部を凝縮するのに用いられ、その液化フラクションは容器内で分離できる。これらの分離容器の大部分では、駆動力は慣性力又は重力であり、換言すれば液化した滴の質量が分離の効率を決める。ＪＴ弁を前に置いたこのような低温分離器は、一般にＪＴ−ＬＴＳシステムという。
【０００３】
ＪＴ弁の主要な機能は流量の制御であるが、第２の機能が分離可能な液相を生成することであることはしばしば忘れられている。ガス処理業界において、ＪＴ弁上での等エンタルピー膨張から生じる平均液滴サイズは知られておらず、よって下流の分離器の分離効率は大体において未知である。時々、最適状態には及ばない分離効率に起因してガスの品質の問題が生じる。そのような場合には、しばしば炭化水素の露点が高すぎるままであり、このことは特に炭化水素の液滴が小さすぎる傾向にあることを示している。
【０００４】
国際特許出願第ＷＯ２００４／００１２６０号並びに米国特許第４，３８４，５９２号及び第４，６７１，３２１号は、弁を通過する流体の流束中に旋回を発生させる旋回付与手段を備えた絞り弁を開示している。
【０００５】
米国特許第４，３８３，５９２号及び第４，６７１，３２１号から公知の弁は、穴あきスリーブを備え、これらの穴はスリーブの中心軸に対して様々な方向を向いているので、弁を通過する流体の流束中に複数の渦が生成され、これらの渦は逆回転して騒音抑制器として機能し得る。
【０００６】
国際特許出願第ＷＯ２００４／００１２６０号から公知の弁は弁ステムを備え、この弁ステムが接線方向の入口と非接線方向の入口の両方を有する流体の渦室を形成する。弁が完全に又はほぼ完全に開くと、流体が流体流束内で旋回を行うことなく単に接線方向の入口を通って流れる。弁がほとんど閉じると、流体は単に非接線方向の入口を通って流れ、それにより渦と流れに対する抵抗とを生成し、弁機構の浸食性のキャビテーション摩耗を抑制する。
【０００７】
米国特許第４，０５５，９６１号及び第４，５４４，３９０号並びに国際特許出願第ＷＯ２００４０８３６９１号は、ジュール・トムソン効果の結果としてガス状成分が凝縮される絞り弁を開示している。
【特許文献１】国際特許出願第ＷＯ２００４／００１２６０号
【特許文献２】米国特許第４，３８４，５９２号
【特許文献３】米国特許第４，６７１，３２１号
【特許文献４】米国特許第４，０５５，９６１号
【特許文献５】米国特許第４，５４４，３９０号
【特許文献６】国際特許出願第ＷＯ２００４０８３６９１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
公知のジュール・トムソン弁やその他の絞り弁の問題は、凝縮した液滴のサイズが一般に小さく、生成したミスト流から液相と気相とを容易に分離できないことである。
【０００９】
本発明の目的はこの問題を解決し、公知の絞り弁における液滴よりも大きな液滴を形成できる絞り弁を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
発明の概要
本発明により、ハウジングと弁体と旋回付与手段とを有する絞り弁であって、前記弁体は前記弁の流体入口通路から流体出口通路に流入する流体流が膨張し冷却されるように該流体流の流束を制御すべくハウジング内に移動可能に配置され、前記旋回付与手段は前記流体出口通路を通って流れる流体流に旋回運動を行わせ、また前記旋回付与手段は前記弁が完全に開いているとき流体流が前記流体出口通路の縦軸を中心にして旋回するよう方向付けられていることで、液滴を前記流体出口通路の外周部に向かって旋回させて凝集させる絞り弁が提供される。
【００１１】
絞り弁は随意に前記流体出口通路中に配置されたほぼ円錐形の中心体を備え、該中心体は、前記流体出口通路の中心軸に対してほぼ共軸関係にあると共に、断面積が下流方向に徐々に増していく出口通路を形成することで、凝縮した液滴の成長及び凝集を促進する旋回ファクターを有する渦を生成する。
【００１２】
前記弁は穴あきスリーブをさらに備えてもよく、使用中に前記弁体が流体入口通路から流体出口通路への流体の流入を可能にしたならば、前記穴あきスリーブを介して流体が流体入口通路から流体出口通路に流入し、前記旋回付与手段は縦方向及び周方向に間隔をあけて設けられたスリーブの穴により与えられ、前記スリーブの穴がスリーブの縦軸に対して少なくとも部分的に接線方向にあることで、使用中に流体流を流体出口通路の縦軸を中心にして旋回させる。
【００１３】
少なくともいくつかの前記穴は、前記スリーブの縦軸と選択された距離Ｄだけ離れたところで選択された０°〜９０°の鋭角にて交差する中心軸を有することができ、前記穴あきスリーブの内面は前記スリーブの縦軸から半径Ｒのところに位置させることができ、前記距離Ｄと前記半径Ｒとの比は０．２〜１、好ましくは０．５ 〜０．９９である。
【００１４】
前記弁は実質的に管状の流体出口通路と、前記流体出口通路を通って実質的に縦方向に移動できるピストンを有する弁体とを備えたジュール・トムソン弁であり得、また、前記流体入口通路の実質的に環状の下流端部が少なくとも部分的に前記穴あきスリーブを包囲すると共に、弁体が完全に開位置にあるとき少なくともいくらかの流体を流体入口通路から穴あきスリーブの非放射状の穴を介して流体出口通路に流入させるように、前記穴あきスリーブが前記ピストンに固定されてもよい。
【００１５】
本発明によると、液滴と絞り弁の出口区域を通って流れるキャリヤー流体とを含む多相流体流において液滴サイズを拡大する方法であって、旋回付与手段が流体出口通路を通って流れる流体流に旋回運動を行わせることで、液滴を前記流体出口通路の外周部に向けて旋回させて凝集させ拡大した液滴にすることを特徴とする方法も提供される。
【００１６】
流体は、１）液相を有する主にガス状キャリヤー、又は２）不混和性の液相及び／又は気相を有する主に液体のキャリヤーとし得る。選択肢１）の例は、天然ガス流により凝縮液、水及びグリコールの液体フラクションが供給されるＪＴ弁を用いた低温分離（ＬＴＳ）プロセスである。選択肢２）の例は、凝縮液流により水及び／又はグリコールの液体フラクションが供給される絞り弁を用いた凝縮液安定化プロセスである。
【００１７】
本発明による絞り弁及び方法の上記及びその他の特徴、目的、及び利点が、特許請求の範囲、要約、及び本発明の絞り弁の態様について添付図面を参照した詳細な説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１Ａ〜１Ｄに示された本発明の絞り弁の態様における弁の幾何学的配置は、ジュール・トムソン弁又はその他の絞り弁の流路に沿った膨張中に形成された液滴の凝集プロセスを強化できる。これらのより大きな液滴は、従来のジュール・トムソン弁又はその他の絞り弁の場合よりも、より良く分離できる。
【００１９】
図１Ａに示される弁は弁ハウジング１を備え、該弁ハウジング１内では、ピストン型弁体２と関連の穴あきスリーブ３とがスライド可能なように構成され、弁シャフト５での大歯車４の回転によって矢印８で示されているように歯付きピストン棒６がピストン型弁体を押して流体出口通路７に出し入れできる。弁は流体入口通路９を有し、流体入口通路９はピストン２及び／又は穴あきスリーブ３を取り囲み得る下流環状区域９Ａを有し、流体入口通路９から流体出口通路７に流入可能な流体の流束はピストン型弁体２及び関連の穴あきスリーブ３の軸方向の位置により制御される。弁は流体出口通路７の中心軸１１に対して実質的に共軸である円錐形の中心体１５をさらに備え、この円錐形の中心体１５は、下流方向に徐々に断面積が大きくなっていく出口通路７を形成するので、出口通路７における流体流束を制御して減速し、凝縮した液滴の成長と凝集を促進する旋回ファクターを有する渦を生成する。
【００２０】
図１Ｂには、本発明による絞り弁における穴あきスリーブ３が傾斜した又は非放射状の穴１０を備えているのが示されており、これらの穴１０は、各穴１０の縦軸１２が流体出口通路７の中心軸１１と距離Ｄだけ離れて交差するように、中心軸１１に関して選択された部分的な接線方向に穴が開けられ、距離Ｄはスリーブ３の内半径Ｒの０．２〜１倍、好ましくは０．５〜０．９９倍である。
【００２１】
傾斜した穴１０により、流体出口通路７を通って流れる流体流中に矢印１４で示されるような旋回流が生成される。弁トリム及び／又は弁ステムの特定の幾何学的配置によっても旋回運動を与えることができる。本発明による弁では、利用可能な自由な圧力が等エンタルピー膨張のために使用され流体流中に旋回流を生成する。運動エネルギーは主に弁の下流の延長管の長さに沿って渦が弱まることで散逸する。
【００２２】
図１Ｃ及び１Ｄは、弁の出口通路における旋回流の生成の利点が下記の２つあることを示す。
１．規則的な速度パターン  →  より小さな界面剪断  →  液滴の破壊がより少ない  →  より大きな液滴
２．流体出口通路７のフロー領域の外周部７Ａにおける液滴の濃度  →  密度が大  →  凝集が改善  →  より大きな液滴１８
【００２３】
旋回流を生成するには、ジュール・トムソン又は他のチョーク及び／又は絞り型のどんな弁でも適しているが、Ｍｏｋｖｅｌｄ  Ｖａｌｖｅｓ  Ｂ．Ｖ．により供給され、国際特許出願第ＷＯ２００４０８３６９１号に開示されたチョーク型絞り弁を用いるのが好ましい。
図２Ａ〜２ＤはＭｏｋｖｅｌｄ  Ｖａｌｖｅｓ  Ｂ．Ｖ．により供給される流れ制御用の従来のケージ弁を示し、流体の流束がピストン型弁体２２に連結された穴あきスリーブ２３上で絞られる。
【００２４】
図２Ａに示される従来のＭｏｋｖｅｌｄ製の絞り弁は弁ハウジング２１を備え、弁ハウジング２１内において、ピストン型弁体２２と関連の穴あきスリーブ２３とがスライド可能に配置され、弁シャフト２５に設けられた大歯車２４の回転により、歯付きピストン棒２６がピストン型弁体を押して矢印２８に示されるように流体出口通路２７に出し入れする。弁は下流環状区域２９Ａを備えた流体入口通路２９を有し、下流環状区域２９Ａはピストン２２及び／又は穴あきスリーブ２３を取り囲み、流体入口通路２９から流体出口通路２７に流れることが可能な流体の流束は、ピストン型弁体２２及び関連の穴あきスリーブ２３の軸方向位置によって制御される。
【００２５】
従来のスリーブ２３は、半径方向を有する穴３０、すなわちスリーブ２３の円筒面に直角な穴３０（スロット又はホール）を備える。ピストン２２及びスリーブ２３を軸方向に移動させることにより、フロー領域を制御できる。
【００２６】
図２Ｃに示されるように、半径方向の穴を有するケージ弁における流れパターンは非常に乱されるので、大きな剪断力が生じて液滴がより小さな液滴に分解してしまう。
【００２７】
液滴サイズに対する旋回流の効果を示す計算
以下の計算は流体出口通路７におけるミスト流の旋回運動が液滴の凝集及び成長に与える影響を示す。
【００２８】
これらの計算は単なる例として行っており、本発明の方法及び絞り弁を特定の理論の適用に限定するものではない。
【００２９】
弁が閉塞状態で動作すると仮定すると、流体の平均接線入射速度（Ｕｔａｎ）は１５０ｍ／ｓに近くなる。８０ｍｍの代表的なケージ直径（Ｄ）の場合、渦強度Γは次の通りである。
【数１】
2008527253.tif 000003
直径（ｄ＝１ｕｍ）で密度（ρＬ＝６５０ｋｇ／ｍ３）の液滴が密度（ρＧ＝６０ｋｇ／ｍ３）、粘度（ν＝２．１０?７ｍ２／ｓ）及びシンク強度（Ｑ＝４ｍ２／ｓ）のガス状流体の旋回中にて回転する半径方向位置を求めるには、次式を使用する。
【数２】
2008527253.tif 000004
液体の全質量の＞＞９９％がｄ≧１ｕｍの液滴に対応すると仮定すると、この質量は半径Ｒｅｑ＝２５ｍｍの外側のフロー領域に集中している。ケージにおけるＲｅｑ＝２５ｍｍの外側のフロー領域は、全断面のフロー領域の６１％に対応している。よって、液滴数密度（Ｎ）は非旋回流の場合に比べてファクター１．６７で増大している。
【００３０】
同じサイズの液滴どうしの衝突の回数の基本式は、Ｃｈｅｓｔｅｒｓによると次式の通りである。
【数３】
2008527253.tif 000005
式３中、
Ｎｃｏｌ＝１秒当たりに１ｍ３当たり発生する衝突の回数
Ｎ＝１ｍ３当たり存在する液滴の数
ｕｒｅｌ＝液滴間の相対速度
ｄ＝液滴の直径＝２ｒ（半径）
ｋ１＝１次の定数
【００３１】
旋回流中のＮはファクター１．６７で増加するので、液滴の衝突率はファクター１．６７２＝２．８で増加する。
【００３２】
液滴間の相対速度（ｕｒｅｌ）は下記事項により決まる。
１．ブラウン運動
２．乱流運動
３．遠心ドリフト運動
【００３３】
凝集させるには、液滴サイズの範囲は１≦ｄ≦５ｕｍである。このサイズの範囲では、相対速度は乱流運動により左右される。分子の衝突は１μｍの液滴には影響を与えないので、ブラウン運動は無視できる。遠心ドリフト運動は旋回流における相対的な液滴運動を強めるが、乱流がより支配的な駆動体であるから、これも無視される。
【００３４】
凝集効率は、液滴がそのサイズを増大する時間として表すことができる。ｄ＝１ミクロンの液滴は通常の重力又は遠心分離器中では分離できない。分離可能にするためには、液滴の直径がファクター５で増大することが最小限必要である。液滴の直径をファクター５で増大させるためには、５３＝１２５回の衝突が起こらなければならない。したがって、１つの液滴を他の液滴と１２５回衝突させるのに最小限必要な滞留時間（ｔ１２５）が下表に示される。凝集時間スケールについてのこれらの式では、単に駆動力として乱流運動を考慮している。
【００３５】
【表１】
2008527253.tif 000006
【００３６】
液滴の凝集に対する旋回流の効果の第１次近似は、流れの乱流により凝集速度がすばらしく改善したことを示している。ファクター５にて液滴を拡大すると（これらの液滴は従来の分離容器で分離可能になる）、旋回流の場合には代表的な長さスケールが２メートル必要であるのに対し、非旋回流の場合には２７メートル必要である。
【００３７】
図１Ｄに示されるように、本発明による絞り弁において旋回運動が存在するので、流体出口通路７の外側境界のところの縮小フロー領域７Ａ中で液滴１８が濃縮し（全体の６１％）、液滴数密度が約１．６７のファクターで増加する。さらに、接線方向の速度が大きいので、渦の中心における乱流の散逸速度は大きい。
【００３８】
本発明による絞り弁の出口通路７における大きな液滴の生成により、絞り弁の下流に配置し得る流体分離アセンブリにおいて液相と気相を分離するのが更に容易になることが分かる。後続のこの流体分離アセンブリは１個以上の重力及び／又はサイクロン分離容器を備えることもできる。
【００３９】
流体は、１）液相を有する主にガス状キャリヤー、又は２）不混和性の液体及び／又は気相を有する主に液体キャリヤーとし得る。選択肢１）の例は、天然ガス流により凝縮液、水及びグリコールの液体フラクションが供給されるＪＴ弁を用いたＬＴＳプロセスである。選択肢２）の例は、凝縮液流により水及び／又はグリコールの液体フラクションが供給される絞り弁を用いた凝縮液安定化プロセスである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１Ａは本発明による絞り弁の縦断面図を示す。図１Ｂは図１Ａの絞り弁の出口通路の横断面図を拡大して示す。図１Ｃは図１Ａ及び１Ｂの絞り弁の出口通路における流体流の旋回運動を示す。図１Ｄは図１Ａ及び１Ｂの絞り弁の出口通路の外周部における液滴の濃度を示す。
【図２】図２Ａは従来の絞り弁の縦断面図を示す。図２Ｂは図２Ａの絞り弁の出口通路の横断面図を拡大して示す。図２Ｃは図２Ａ及び２Ｂの従来の弁の出口通路における流体流の不規則運動を示す。図２Ｄは図２Ａ及び２Ｂの従来の絞り弁の出口通路において小さな液滴を有する一様なミスト流を示す。
【符号の説明】
【００４１】
１    弁ハウジング
２    ピストン型弁体
３    穴あきスリーブ
４    大歯車
５    弁シャフト
６    歯付きピストン棒
７    流体出口通路
９    流体入口通路
１０  穴
１５  円錐形の中心体
【図１】
2008527253.tif 000007
【図２】
2008527253.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成18年10月30日(2006.10.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
ハウジングと弁体と旋回付与手段とを有する絞り弁であって、前記弁体は前記弁の流体
入口通路から流体出口通路に流入する流体流が膨張し冷却されるように該流体流の流束を
制御すべくハウジング内に移動可能に配置され、前記旋回付与手段は前記流体出口通路を
通って流れる流体流に旋回運動を行わせる前記絞り弁において、前記旋回付与手段は前記
弁が完全に開いているとき流体流が前記流体出口通路の縦軸を中心にして旋回するよう方
向付けられていることで、前記弁の流路に沿って膨張中に形成された液滴を前記流体出口
通路の外周部に向かって旋回させて凝集させることを特徴とする絞り弁。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項８】
液滴と絞り弁の出口区域を通って流れるキャリヤー流体とを含む多相流体流において液
滴サイズを拡大する方法であって、旋回付与手段が流体出口通路を通って流れる流体流に
旋回運動を行わせる前記方法において、等エンタルピー膨張のため且つ前記弁の前記出口
通路を通って流れる流体流中に旋回流を発生させるために前記絞り弁中で利用できる自由
な圧力を使用し、液滴を前記流体出口通路の外周部に向けて旋回させて凝集させることを
特徴とする方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項９】
前記絞り弁が、
-  ハウジングと；を備え、
-  前記弁の流体入口通路から前記流体出口通路への多成分流体流を制御するように前記
ハウジング内に移動可能に配置された弁体と；
-  穴あきスリーブであって、使用中に前記弁体が前記流体入口通路から前記流体出口通
路への流体の流入を可能にしたならば、前記穴あきスリーブを介して多成分流体が前記流
体入口通路から前記流体出口通路に流入する前記穴あきスリーブと；
を備え、
・  前記スリーブの少なくともいくつかの穴がスリーブの縦軸に対して少なくとも部分的
に接線方向にあることで、多成分流体を膨張させて多相流体流に変換して該多相流体流を
前記流体出口通路内で旋回させ、液滴を前記流体出口通路の外周部に向けて旋回させ凝集
させて拡大した液滴にする請求項８に記載の方法。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１０】
ガス-液体分離アセンブリがチョーク弁の前記出口通路に連結され、前記アセンブリに
おいて前記弁により排出される多相流体流の液相及び気相を少なくとも部分的に分離する
請求項８又は９に記載の方法。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
発明の概要
本発明により、ハウジングと弁体と旋回付与手段とを有する絞り弁であって、前記弁体
は前記弁の流体入口通路から流体出口通路に流入する流体流が膨張し冷却されるように該
流体流の流束を制御すべくハウジング内に移動可能に配置され、前記旋回付与手段は前記
流体出口通路を通って流れる流体流に旋回運動を行わせる前記絞り弁において、前記旋回
付与手段は前記弁が完全に開いているとき流体流が前記流体出口通路の縦軸を中心にして
旋回するよう方向付けられていることで、前記弁の流路に沿って膨張中に形成された液滴
を前記流体出口通路の外周部に向かって旋回させて凝集させることを特徴とする絞り弁が
提供される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明によると、液滴と絞り弁の出口区域を通って流れるキャリヤー流体とを含む多相
流体流において液滴サイズを拡大する方法であって、旋回付与手段が流体出口通路を通っ
て流れる流体流に旋回運動を行わせる前記方法において、等エンタルピー膨張のため且つ
前記弁の前記出口通路を通って流れる流体流中に旋回流を発生させるために前記絞り弁中
で利用できる自由な圧力を使用し、液滴を前記流体出口通路の外周部に向けて旋回させて
凝集させ拡大した液滴にすることを特徴とする方法も提供される。
【国際調査報告】
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