(57)【要約】  電気デバイスがベース上に配置され、ベースの第一と第二の端部の間をスライド移動する。電気デバイスは、ベースに配置したコネクターボードに接続される第一の電気コネクターを含む。コネクターボードは、第一の電気コネクターと係合する第二の電気コネクターを含む。コネクターボードは、第一と第二の端部の間を移動できる。ケーブルが第二のコネクターを信号に電気接続する。ケーブルは、第一と第二の端部の間のコネクターボードのスライド範囲にわたって、信号と第二のコネクターとの間の電気接続を維持する。電気デバイスは、第一と第二のコネクターを介してコネクターボードに着脱可能に接続できる。コネクターボードは、電気デバイスと一緒にスライドでき、第一と第二の端部の間の電気デバイスのスライド範囲にわたって、電気デバイスに信号を電気接続できる。
2008507119.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
引出し形の電気デバイスへの電気接続を維持するための装置であって、
ベース上にスライド可能に配置した電気デバイスであって、前記電気デバイスが前記ベースの第一の端部と第二の端部との間を移動し、前記電気デバイスが第一の電気コネクターを含む、ところの電気デバイス、
前記ベース上にスライド可能に配置したコネクターボードであって、前記コネクターボードが前記第一の電気コネクターに係合する第二の電気コネクターを含む、ところのコネクターボード、及び
前記第二のコネクターを少なくとも一つの信号に電気接続するケーブルであって、前記コネクターボードの前記第一の端部と前記第二の端部との間のスライド範囲にわたって、前記ケーブルが、前記少なくとも一つの信号と前記第二のコネクターとの間の電気接続を維持する、ところのケーブル、
を含み、
前記電気デバイスが、前記第一及び第二のコネクターを介して前記コネクターボードに着脱可能に接続され、
前記コネクターボードが、前記電気デバイスと一緒にスライドし、前記電気デバイスが前記第一の端部と前記第二の端部との間をスライドする間、前記少なくとも一つの信号を前記電気デバイスに電気接続する、
ところの装置。
【請求項２】
請求項１の装置であって、
前記電気デバイスがプリンターである、
ところの装置。
【請求項３】
請求項２の装置であって、
前記プリンターが、前記ベースから部分的に取出し可能であり、前記少なくとも一つの信号との電気接続を維持する、
ところの装置。
【請求項４】
請求項１の装置であって、
前記コネクターボードが、スライダーブラケットに取り付けられ、
前記スライダーブラケットが、前記ベースに形成したブラケットスロットに沿って前記第一の端部と前記第二の端部との間で前記ベースに沿ってスライド移動する、
ところの装置。
【請求項５】
請求項１の装置であって、
前記電気デバイスが、前記第二の電気コネクターと電気接続するように前記第一の電気コネクターを整列する、
ところの装置。
【請求項６】
請求項１の装置であって、
前記電気デバイスが、前記電気デバイスに接続したコンポーネントを露出させるために前記ベースから部分的に引出し可能であり、
前記電気デバイスが、前記電気デバイスと前記少なくとも一つの信号との間の電気接続を維持する、
ところの装置。
【請求項７】
請求項１の装置であって、
前記ベースが、前記ベースの前記第一の端部と前記第二の端部との間に伸長するレシーバーを含み、
前記レシーバーが、前記電気デバイスを受け、移動する前記電気デバイスを支持する、
ところの装置。
【請求項８】
請求項１の装置であって、
前記ケーブルが、前記ベース付近に配置したフレキシブルケーブルを含む、
ところの装置。
【請求項９】
請求項１の装置であって、
前記ケーブルが、前記第一の端部から前記第二の端部へ伸長可能である、
ところの装置。
【請求項１０】
請求項１の装置であって、
前記少なくとも一つの信号が、電力及びプリンターのためのコントロール信号のうちの一つを含む、
ところの装置。
【請求項１１】
請求項１０の装置であって、
前記プリンターが、ゲーム機のプリンターである、
ところの装置。
【請求項１２】
電気デバイスへの電気接続を維持するための方法であって、
第一の電気コネクターを有する電気デバイスを与える工程、
ベースの第一の端部と第二の端部との間にスライド可能に取り付けたコネクターボード上に配置される第二の電気コネクターに前記第一の電気コネクターを接続する工程、
ケーブルを通じて前記第二の電気コネクターに少なくとも一つの信号を接続する工程であって、前記第二の電気コネクターが、前記第一の電気コネクターを通じて前記少なくとも一つの信号を前記電気デバイスに与える、ところの工程、及び
前記ベースの前記第一の端部と前記第二の端部との間の前記電気デバイスとコネクターボードの移動範囲にわたって、前記第一及び第二の電気コネクターを通じて前記少なくとも一つの信号と前記電気デバイスとの間の電気接続を維持する工程、
を含む方法。
【請求項１３】
請求項１２の方法であって、
前記電気デバイスがプリンターであり、
当該方法が、
前記ベースの前記第一の端部と前記第二の端部との間の前記プリンターの移動範囲にわたって、前記プリンターを作動可能に維持する工程、
を含む方法。
【請求項１４】
請求項１３の方法であって、
前記プリンターが、プリンターのペーパーホルダーを含み、
当該方法が、さらに、
前記電気デバイスの取外し可能に前記ベースの前記第一の端部付近に前記コネクターボードを固定させる工程であって、前記第一の電気コネクターが前記第二の電気コネクターと整列可能である、ところの工程、
を含む方法。
【請求項１５】
請求項１２の方法であって、
前記第一の端部と前記第二の端部との間の前記ベースに沿った前記電気デバイスの移動範囲にわたって、前記ケーブルを通じて前記電気デバイスとゲーム機との間の電気接続を維持する工程、
をさらに含む方法。
【請求項１６】
請求項１２の方法であって、
前記コネクターボードを移動可能に、前記ケーブルが巻き取られ、繰り出される、
ところの方法。
【請求項１７】
請求項１２の方法であって、
前記ベースに沿った前記コネクターボードの移動範囲にわたって、前記第一の電気コネクターと前記第二の電気コネクターの電気接続が維持される、
ところの方法。
【請求項１８】
請求項１２の方法であって、
前記電気デバイスがゲーム機のプリンターである、
ところの方法。
【請求項１９】
スライド引出し形のプリンターであって、
キャビネットに適合されるスライド引出し形のハウジングであって、前記キャビネットが前記ハウジングに取外し可能に接続される引出し上に配置されるプリンターへのアクセスを制限し、前記ハウジングが、ハウジング前端と、このハウジング前端と反対側のハウジング後端とを含み、前記ハウジング前端から前記ハウジング後端へ伸長するベースが前記ハウジングに形成される、ところのハウジング、
前記ハウジング後端付近の前記ハウジングに取り付けられるエレクトロニクスボード、
前記ベースにスライド可能に取り付けられたスライダーブラケットに取り付けられ、前記ハウジング前端と前記ハウジング後端との間を移動するコネクターボード、
前記エレクトロニクスボードと前記コネクターボードに接続されるコネクターケーブルであって、前記ハウジング後端と前記ハウジング前端との間の前記引出しの移動範囲にわって、前記コネクターケーブルが前記エレクトロニクスボードと前記コネクターボードとの間の電気接続が維持される、ところのコネクターケーブル、及び
前記プリンターを取り付けるコントロールボードであって、前記コントロールボードが前記コネクターボードと取外し可能に接続され、前記引出しの移動範囲にわたって、前記コントロールボードによって、前記エレクトロニクスボードと前記プリンターとを電気接続される、ところのコントロールボード、
を含むスライド引出し形のプリンター。
【請求項２０】
請求項１９のスライド引出し形のプリンターであって、
前記ベースが、前記ベースに取り付けたスライドレールを含み、
前記スライドレールが、移動する前記スライダーブラケットを支持する、
ところのスライド引出し形のプリンター。
【請求項２１】
請求項１９のスライド引出し形のプリンターであって、
前記プリンターと前記エレクトロニクスボードとの間の電気接続を維持しながら、前記プリンターへアクセス可能に前記プリンターを露出させるために、前記引出しが前記ハウジング後端から遠方に移動する、
ところのスライド引出し形のプリンター。
【請求項２２】
請求項１９のスライド引出し形のプリンターであって、
前記プリンターと前記エレクトロニクスボードとの間の電気接続を維持しながら、前記プリンターが、ペーパーの挿入とペーパーの取出しのうちの少なくとも一方のためにアクセス可能である、
ところのスライド引出し形のプリンター。
【請求項２３】
請求項１９のスライド引出し形のプリンターであって、
前記エレクトロニクスボードが、電力、及び前記プリンターとゲーム機との間のコントロール信号を伝える、
ところのスライド引出し形のプリンター。
【請求項２４】
請求項１９のスライド引出し形のプリンターであって、
前記引出しが、前記ハウジングから完全に取外し可能である、
ところのスライド引出し形のプリンター。
【請求項２５】
請求項１９のスライド引出し形のプリンターであって、
前記ハウジング内に前記プリンターを再挿入可能に前記コネクターボードと前記コントロールボードとを整列させるために、前記スライダーブラケットを前記ベースに取外し可能に接続する少なくとも一つのブラケットラッチ、
をさらに含むスライド引出し形のプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム機、発券ターミナルなどの周辺機器に関し、特に、スライド引出し形のプリンターのように取外し可能な周辺機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
スライド引出し形のプリンターは、特に、ゲーム機、販売機、ＰＯＳターミナル、交通や劇場の発券機などでの使用に適するものである。
【０００３】
スライド引出し形のプリンターは、様々な応用に有用である。このような応用の一つが、宝くじ販売ターミナル、スロットマシン及び他のセルフサービスの賭け事に関する装置で使用されるコード化チケット（券）のプリントである。
【０００４】
様々なプリンターシステムが、例えばカジノやレース場で使用されるキャッシュレスゲームシステムのようなセルサービスターミナルでの使用に提案されてきた。このようなシステムでは、チケット（又は“引換券”）が、例えば、代用硬貨、キャッシュ、デビット（debit）カード及びクレジットカードの代用として遊戯客に与えられる。ギャンブルでの代用硬貨の使用はよく知られている。例えば、典型的なゲーム機環境では、プレーヤーがコイン又は代用硬貨を挿入してゲームをする。プレーヤーが終了して儲け分があり、キャッシュボタンを押すと、適当な数のコイン又は代用硬貨がキャッシュ受けに払い出される。しかし、カジノを出る前に、このような代用硬貨をキャッシュに交換する手間がある。
【０００５】
コイン又は代用硬貨は、プリントした引換券と交換できる。このプリント引換券は、セルフサービスターミナルに備えられているプリンターで製造される。プリンターは、プリンターを維持しプリンターにペーパーを供給するための作業を要する。
【０００６】
ゲーム機は、プリンターと他のゲーム機コンポーネントとを収容するキャビネットに設けられるものである。キャビネットは、不正手段によりこじ開けられるようなことに敏感なものである。このため、キャビネット内のコンポーネントの保護が重要である。多数の特徴的構成と方法により、ゲーム機とキャビネット内部の保護が確実にできる。
【０００７】
その結果、プリンターは、キャビネット内に収容され、高い保護レベルにある。プリンターは、作業員によるメンテナンスを必要とすることから、キャビネットの外部からアクセスできなければならない。このため、キャビネットは、ゲーム機を開口して露出させるコンポーネントとなっている。
【０００８】
プリンターにアクセスするためにキャビネットを開けることに二つの主な理由がある。第一に、チケットが空になり補充するためであり、第二に、プリンターの問題によるプリンターの内部シャシーを交換するためである。スライド引出し形のプリンターは、キャビネット内の格納位置からキャビネットの外部の位置へスライドさせて引き出せるものである。
【０００９】
このプリンターは、引出し位置でオペレーターにより容易にアクセスできるものである。プリンターのコンポーネントは、キャビネットからプリンターを完全に取り出さず、ゲーム機の使用中止時間を長引かせずにアクセスできる。
【００１０】
引出し位置においても、プリンターの内部シャシーは、依然、外部シャシーとケーブルによって接続されている。このケーブルは、ホストゲーム機からプリンターの内部シャシーに電力を供給し、これらの間を接続するものである。電力供給と情報通信は、外部シャシー上に取り付けた通信プリント回路ボードで直接に又はこのボードを通じて行われる。発光ダイオード（ＬＥＤ）のようなプリンターのインジケーターは、引出し位置においても依然作動している。オペレーターは、引出し位置で、プリンターにチケットを供給できる。
【００１１】
プリンターに問題があった場合（例えば、ＥＲＲＯＲ  ＲＥＤの表示があった場合）、オペレーターがプリンターの内部シャシー組立体の全部を交換プリンター内部シャシーに交換する場合がほとんどであった。交換プロセスは、外部引出し止めを通過させて内部シャシーを引き出す工程を含む。接続ケーブルは、オペレーターによってプラグを抜かれることが主であり、内部シャシーが完全に取り出される。新しいプリンターの内部シャシーのインストールは、接続ケーブルを再接続する前にゲーム機の電源をオフにするためのオペレーターを必要とする。大半のオペレーターは、接続ケーブルを接続する前にゲーム機の電源をオフにしない。このため、ゲーム機の接続ケーブルをプリンターの内部シャシーに再接続すると、ゲーム機に全電力がかかり故障の原因となる。故障は、接続ケーブル、通信コンポーネント、通信プリント回路ボード及びメインコントローラーのプリント回路ボードで発生する。
【００１２】
よって、メンテナンスが必要なときに、スライド引出し形のプリンターに固有の設計とオペレーターの不注意とが重なって、電気コネクターと電子部品に負荷を課し、より周期的なシステム故障を招くことになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
従来の技術に要求されるものは、再挿入するときにゲーム機との電気接続を確実にしながらメンテナンスでき、キャビネットから完全に取り外せるスライド引出し形のプリンターである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、引出し形の電気デバイスの電気接続を維持するための装置を例示する。電気デバイスはプリンターを含む。電気デバイスは、ベース上に配置され、ベースの第一と第二の端部との間でスライド移動する。電気デバイスは、第一の電気コネクターを含む。第一の電気コネクターは、ベース上に配置したコネクターボードに接続される。コネクターボードは、第一の電気コネクターと係合する第二の電気コネクターを含む。コネクターボードは、第一の端部と第二の端部との間を移動する。ケーブルが、第二のコネクターを少なくとも一つの信号に電気接続させる。第一の端部と第二の端部との間のコネクターボードのスライド範囲にわたって、ケーブルは、この少なくとも一つの信号と第二のコネクターとの間の電気接続を維持する。電気デバイスは、第一と第二のコネクターを介してコネクターボードに着脱可能に接続される。コネクターボードは、電気デバイスと一緒にスライドし、電気デバイスが第一と第二の端部の間でスライドする間、電気デバイスに対する信号の電気的な接続性を与える。
【００１５】
例示する実施例では、プリンターは、信号との電気接続を維持しながら、ベースから部分的に取り外すことができる。変形例では、信号は、プリンターの電力又はコントロール信号を含み、プリンターは、ゲーム機のプリンターである。コネクターボードは、スライダーブラケットに連結される。スライダーブラケットは、ベースに取り付けたスライドレールに沿って第一と第二の端部の間をベースに沿ってスライド移動する。電気デバイスは、第二の電気コネクターと電気接続するように第一の電気コネクターを整列する。電気デバイスは、部分的に移動し、ベースから部分的に引き出され、電気デバイスに接続されるコンポーネントを露出させる。ベースは、ベースの第一と第二の端部の間に伸長するレシーバーを含む。レシーバーは、電気デバイスを受け、移動する電気デバイスを支持する。ケーブルは、フレキシブルケーブルを含み、第一の端部から第二の端部へ伸長可能である。
【００１６】
例示する他の実施例では、電気デバイスは、キャビネットに適合されるスライド引出し形のハウジングを含むスライド引出し形のプリンターであり得る。キャビネットは、スライド引出し形のハウジングに取外し可能に接続した引出し上に配置したプリンターへのアクセスを制限する。スライド引出し形のハウジングは、ハウジング前端とハウジング後端とを含む。ベースが、スライド引出し形のハウジングに、ハウジング前端からハウジング後端へ伸長するように形成される。コネクターボードが、スライダーブラケットに接続される。スライダーブラケットは、ベースにスライド可能に取り付けられ、ハウジング後端とハウジング前端との間を移動する。ハウジング後端とハウジング前端との間の引出しの移動範囲にわたって、コネクターケーブルが、エレクトロニクスボードとコネクターボードとの間の電気接続を維持する。コントロールボードが、プリンターに接続される。コントロールボードは、コネクターボードに取外し可能に連結され、引出しの移動範囲にわたって、エレクトロニクスボードとプリンターとを電気接続する。
【００１７】
例示する実施例では、ベースは、ベースに取り付けたスライドレールを含む。スライドレールは、移動するスラーダーブラケットを支持する。引出しは、プリンターを露出しプリンターにアクセスできるように、ハウジング後端から遠方に移動する。電気接続は、プリンターとエレクトロニクスボードとの間で維持される。プリンターは、プリンターとエレクトロニクスボードとの間の電気接続を維持しながら、ペーパーの挿入と取出しのため、アクセス可能な状態にある。エレクトロニクスボードは、プリンターとゲーム機との間で電力を供給し、コントロール信号を伝える。引出しは、スライド引出し形のハウジングから完全に外れる。例示する実施例では、コネクターボードとコントロールボードを整列させて、プリンターをスライド引出し形のハウジングに再挿入するために、少なくとも一つのブラケットラッチが、スライダーブラケットをベースに取外し可能に連結する。
【００１８】
電気デバイスへの電気接続を維持するための方法を開示する。この方法は、第一の電気コネクターを有する電気デバイスを与える工程を含む。この方法は、コネクターボード上に配置した第二の電気コネクターに第一の電気コネクターを接続する工程を含む。コネクターボードは、ベースの第一と第二の端部の間でスライド可能に取り付けられている。この方法は、ケーブルを通じて少なくとも一つの信号を第二のコネクターに接続する工程を含む。第二のコネクターは、第一のコネクターを通じて少なくとも一つの信号を電気デバイスに与える。この方法は、第一と第二のコネクターを通じて少なくとも一つの信号と電気デバイスとの間の電気接続を維持させる工程を含む。電気接続は、ベースの第一と第二の端部の間の電気デバイスとコネクターボードの移動範囲にわたって維持される。
【００１９】
電気デバイスの実施例としてはプリンターを例示する。本発明の方法は、ベースの第一と第二の端部の間のプリンターの移動範囲にわたって、プリンターの作動を維持する工程を含む。プリンターはプリンターのペーパーホルダーを含み、本発明の方法は、電気接続を維持させつつ、ペーパーをペーパーホルダーにロードする工程を含む。この方法は、電気デバイスを取り外すために、ベースの第一の端部付近にコネクターボードを固定する工程を含む。第一の電気コネクターは、第二の電気コネクターと整列可能である。例示する他の実施例では、この方法は、第一と第二の端部の間のベースに沿った電気デバイスの移動範囲にわたって、ケーブルを通じて電気デバイスと電子ゲーム機との間の電気接続を維持する工程を含む。ケーブルは、コネクターボードを移動させるために巻き取られ又は繰り出される。第一の電気コネクター及び第二の電気コネクターは、ベースに沿ったコネクターの移動範囲にわたって接続され続ける。電気デバイスの他の実施例としてゲーム機のプリンターを例示する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に従って、再挿入するときにゲーム機との電気接続を確実にしながらメンテナンスでき、キャビネットから完全に取り外せるスライド引出し形のプリンターが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図面を参照する。同様の構成要素は同様の符号で示す。
【００２２】
以下の本発明の説明が単なる図説であり、本発明がこれに限定されないことは当業者にはわかることである。本発明の他の実施例が、以下の説明の利点から当業者に示唆されることは明らかである。
【００２３】
従って、本発明は、スライド引出し形のプリンターに関連して説明されるが、これは単なる例示にすぎず、任意の他のタイプのプリンター又は電気デバイスに本発明を用いることができる。
【００２４】
引出し形の電気デバイスへの電気接続を維持させるための装置の実施例としてスライド引出し形のプリンターを例示する。スライド引出し形のプリンター（電気デバイス）は、キャビネットに適合されるスライド引出し形のハウジングを含み、プリンターは、このハウジングに取外し可能に取り付けた引出し上に配置され、プリンターへのアクセスが制限される。スライド引出し形のハウジングは、ハウジング前端とハウジング後端とを含む。ハウジング後端は、ハウジング前端と反対側にある。ベースが、スライド引出し形のハウジングに形成されている。ベースは、ハウジング前端からハウジング後端に伸長する。エレクトロニクスボードが、ハウジング後端付近のスライド引出し形のハウジングに連結される。コネクターボードが、ベースにスライド可能に連結されるスライダーブラケットに連結される。スライダーブラケットは、ハウジング前端とハウジング後端との間を移動する。コネクターケーブルが、エレクトロニクスボードとコネクターボードとに接続される。コネクターケーブルは、ハウジング後端とハウジング前端との間の引出しの移動範囲にわたって、エレクトロニクスボードとコネクターボードとの間の電気接続を維持する。コントロールボードが、プリンターに接続される。コントロールボードは、コネクターボードに取外し可能に接続される。コントロールボードは、また、引出しの移動範囲にわたって、エレクトロニクスボードとプリンターとを電気接続する。
【００２５】
図１〜図３に、スライド引出し形のプリンター１０を例示する。図１に、スライド引出し形のハウジング１４から引出し１２を引き出して取り外したスライド引出し形のプリンター１０を示す。引出し１２は、引出し１２上に配置したプリンター１６を含む。ペーパートレイ（paper tray）を図示していないが、これは、通常、一つのコンポーネントとしてプリンター１６に含まれるものである。引出しからペーパートレイを取り出すと、コンポーネントをより良く示すことができ、本発明をより良く説明できる。
【００２６】
スライド引出し形のハウジング１４は、キャビネット（例えば、ゲーム機のキャビネット）（図示せず）に適合される。スライド引出し形のハウジング１４は、プリンター１６へのアクセスを制限するようにキャビネットに取り付けられる。例示する実施例では、プリンター１６は、ゲーム機のプリンターを含み、キャビネットは、ゲーム機のキャビネットである。ゲーム機でのプリンターへのアクセスを防止することが優先される。ゲーム機のキャビネットからプリンターを完全に取り出さずにプリンター１６にアクセスしてメンテナンスできるようにすることに利益がある。また、メンテナンス中にプリンター１６をゲーム機に電気接続させておけるようにすることにも利点がある。スライド引出し形のハウジング１４は、ハウジング前端１８とハウジング後端２０とを含む。好適実施例では、ハウジング後端２０は、ハウジング前端１８と反対側にある。スライド引出し形のハウジング１４は、ベース２２を含む。ベース２２は、ハウジング前端１８からハウジング後端２０へ伸長する。ベース２２は、スライド引出し形のハウジング１４に形成した側壁２４を支持する。ベース２２は、また、スライド引出し形のハウジング１４に接続したエレクトロニクスボード２６を支持する。
【００２７】
例示する好適実施例では、エレクトロニクスボード２６は、ハウジング後端２０付近のベース２２に接続される。エレクトロニクスボード２６は、少なくとも一つの信号ライン２８を含む。例示する実施例では、信号ライン２８は、プリンターのコマンド、インストラクション、コントロール信号、電力、データ等を送る。エレクトロニクスボード２６は、ゲーム機（図示せず）又は信号を与える他のデバイスと接続される。
【００２８】
コネクターボード３０が、ハウジング前端１８とハウジング後端２０との間をスライド又は移動できるように、ベース２２に接続される。例示する実施例では、コネクターボード３０は、スライダーブラケット３２に接続される。スライダーブラケット３２は、ハウジング前端１８とハウジング後端２０との間でスライドレール３４上をベースに沿ってスライドできるように、ベースに接続される。二つのスライドレール３４がベース２２に取り付けられ、スライダーブラケット３２を支持する。スライドレール３４は、また、ベース２２に沿って引出し１２を支持するレシーバー３５としての機能も有する。他の実施例では、ベース２２は、引出し２２をスライド引出し形のハウジング１４にスライド可能に支持できるようにする特徴的表面形状を含む。
【００２９】
コネクターケーブル３６が、エレクトロニクスボード２６とコネクターボード３０に接続される。コネクターケーブル３６は、エレクトロニクスボード２６とコネクターボード３０との間の電気接続を維持する。コネクターケーブル３６は、リボンケーブルのようなフレキシブル電気コンジットを含む。コネクターケーブル３６は、ハウジング前端１８からハウジング後端２０へ伸長する。コネクターケーブル３６は、ベース２２に沿ってコネクターボード３０を移動できるように巻き取られ又は繰り出される。コネクターボード３０がハウジング後端２０とハウジング前端１８との間でスライドすると、コネクターケーブル３６はコネクターボード３０とエレクトロニクスボード３６との間の電気接続をフレキシブルに維持する。コネクターケーブル３６は、エレクトロニクスボード２６とコネクターボード３０との間における電気接続と信号の通信を維持しながら、ベース２２に沿った任意の位置にコネクターボード３６を位置決めでき、コネクターボード３６をエレクトロニクスボード２６に接続できる。コネクターケーブル３６は、ベース２２の付近、側壁２４の付近及びコネクターケーブル３６で電気接続を維持できるスライド引出し形のハウジング１４の任意の場所に配置できる。コネクターケーブル３６は、ピンコネクターなどのような様々なコネクター手段によってコネクターボード３０及びエレクトロニクスボード２６に接続できる。
【００３０】
コントロールボード３８が、プリンター１６に接続される。コントロールボード３８は、コネクターボード３０に取外し可能に接続される。コントロールボード３８は、コネクターボード３０とコネクターケーブル３６を通じてエレクトロニクスボード２６から受信した信号でプリンター１６を制御する。例示する実施例では、コントロールボード３８、コネクターボード３０及びエレクトロニクスボード２６は回路ボードにプリントできる。
【００３１】
コントロールボード３８は、コネクターボード３０に取り付けたコネクターボード４２と着脱可能なコントロールボード側の電気ボード４０を含む。コントロールボード側の電気ボード４０及びコネクターボード側の電気コネクター４２は、ピンコネクターなどのような任意のコネクター手段を含む。コネクターボード側の電気コネクター４２とコントロールボード側の電気コネクター４０は、電気接続を維持させつつ、スライド引出し形のハウジング１４の第一の位置（例えば、図３に示すようなハウジング後端付近）と、スライド引出し形のハウジング１４から一部引き出した第二の位置（例えば、図２に示すハウジング前端付近）との間でプリンター１６を部分的に移動させることができるものである。プリンター１６は、ベース２２に沿った引出し１２の移動範囲にわたって作動可能となっている。コネクターボード側の電気コネクター４２とコントロールボード側の電気コネクター４０は、また、プリンター１６がスライド引出し形のハウジング１４に沿って移動し、スライド引出し形のハウジング１４から完全に取り外されるまで接続を維持し、スライド引出し形のハウジング１４から完全に取り外したときに、コネクターボード側の電気コネクター４２とコントロールボード側の電気コネクター４０との接続が図１に示すように解除される。プリンター１６は、スライド引出し形のハウジング１４に再挿入でき、コネクターボード側の電気コネクター４２とコントロールボード側の電気コネクター４０を介してエレクトロニクスボード２６を再接続できる。コネクターボード側の電気コネクター４２とコントロールボード側の電気コネクター４０は、プリンター１６をスライド引出し形のハウジング１４に挿入したときに電気接続されるように整列できる。
【００３２】
図４を参照する。例示する実施例では、ブラケットラッチ４４が、スライダーブラケット３２に取り付けられる。ブラケットラッチ４４は、ハウジング前端１８付近のベース２２に関してスライダーブラケット３２を一時的に固定し整列させるためにベース２２に取り付けられるものである。ブラケットラッチ４４は、コントロールボード側の電気コネクター４０とコネクターボード３０を確実に固定するものであり、これにより、コネクターボード側の電気コネクター４２（図１）は、スライド引出し形のハウジング１４にプリンター１６を再挿入したときに確実に整列される。図説のため、図４には、コネクターボード３０を図示していない。スライダーブラケット３２とこれに固定したコネクターボード３０は、プリンター１６をスライド引出し形のハウジング１４から完全に取り外した後にベース２２に沿ってスライドすることを防止する。プリンター１６を取り外した後にスライダーブラケット３２をハウジング前端１８付近に固定させておくことにより、再挿入時に引出し１２及び／又はプリンター１６との接触に起因したダメージからコネクターケーブル３６が保護される。好適実施例では、ブラケットラッチ４４は、スライドレール３４に形成したノッチ４６に連結される。好適実施例では、一対のブラケットラッチ４４が、スライダーブラケット３２に取り付けられ、スライドレール３４に形成したノッチ４６に向き合って連結される。ブラケットラッチ４４は、引出し１２に形成したタブ４８によってノッチ４６から連結解除される。タブ４８は、ブラケットラッチ４４の下側にスライドし、ブラケットラッチ４４をノッチ４６から外し、スライドレール３４に沿ってスライダーブラケット３２をハウジング後端２０へ向けてスライドさせることができるようにするものである。他の連結解除手段を設けてタブ４８と同様に機能させるようにしてもよい。タブ４８は、各ブラケットラッチ４４に設けられ得る。
【００３３】
例示する実施例では、スライド引出し形のプリンター１０は、引出し１２に作動的に配置できる（図３）。引出し１２を引き出して、ベースに沿って部分的に引き出した位置（図２）に移動させることができる。プリンターのペーパーはプリンター１６内にロードできる。プリンター１６は、この手順中、エレクトロニクスボード２６から電気接続が解除されなければならないということはない。プリンター１６は、エレクトロニクスボード２６とこれに接続したゲーム機との電気接続を維持できる。プリンター１６は、スライド引出し形のハウジング１４内にスライドさせて戻すことができ、プリンター１６へのアクセスを制限できる。プリンター１６は、エレクトロニクスボード２６と移動可能なコネクターボード３０との間を接続するフレキシブルコネクターケーブル３６により電気接続が維持される。コネクターボード３０は、プリンター１６のコントロールボード３８への接続を維持しながら、ハウジング後端２０とハウジング前端１８との間でベースに沿って移動できる。
【００３４】
プリンター１６は他のエレクトロニクスデバイス（図示せず）と置換でき、スライド引出し形のハウジング１４は、他のタイプのデバイスのキャビネットに挿入できるものである。
【００３５】
引出し形の電気デバイスへの電気接続を維持するための装置を開示したが、この装置は、キャビネットから電気デバイスを部分的に取り出している間、電気デバイスの作動を維持できるという利点を有する。ここで開示した装置は、電気デバイスとキャビネットで作動するデバイスとの間の信号の接続を連続的に維持する。メンテナンス作業では、電気デバイスの電気接続を解除する必要がなく、電気デバイス上でメンテナンス作業を行える。電気デバイスを取り出す必要があれば、ここで開示した装置は、電気デバイスを完全に取り出すことができ、また電気デバイスをキャビネット内に容易に再挿入できる。ここで開示した装置は、プリンターコントロール電気コネクターとコネクターボード側の電気コネクターとを確実に整列させる。ここで開示した装置のコネクターボードは、プリンターの再挿入時にコントロールボードとの整列を確実に行うために、ラッチ手段によって固有の場所に固定される。コネクターケーブルは、プリンターの挿入によるダメージから保護される。
【００３６】
本発明の実施例及び応用物を図説したが、多数の変更物が、本発明の原理から逸脱せずに可能であることが当業者には明らかである。したがって、本発明は、特許請求の範囲の精神に限定されるべきものである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、スライド引出し形のプリンターの例の斜視図であり、プリンターをハウジングから取り出したところを示す。
【図２】図２は、スライド引出し形のプリンターの例の斜視図であり、プリンターをハウジングから部分的に取り出したところを示す。
【図３】図３は、スライド引出し形のプリンターの例の斜視図であり、プリンターをハウジング内に挿入したところを示す。
【図４】図４は、スライド引出し形のプリンターの例の部分斜視図であり、プリンターをハウジングから取り出したところを示す。
【符号の説明】
【００３８】
１０・・・スライド引出し形のプリンター
１２・・・引出し
１４・・・スライド引出し形のハウジング
１６・・・プリンター
１８・・・ハウジング前端
２０・・・ハウジング後端
２２・・・ベース
２４・・・側壁
２６・・・エレクトロニクスボード
２８・・・信号ライン
３０・・・コネクターボード
３２・・・スライダーブラケット
３４・・・スライドレール
３５・・・レシーバー
３６・・・コネクターケーブル
３８・・・コントロールボード
４０・・・コントロールボード側の電気ボード
４２・・・コネクターボード側の電気コネクター
４４・・・ブラケットラッチ
４６・・・ノッチ
４８・・・タブ
【図１】
2008507119.tif 000003
【図２】
2008507119.tif 000004
【図３】
2008507119.tif 000005
【図４】
2008507119.tif 000006
【国際調査報告】
2008507119.tif 000007