(57)【要約】  移動収納装置を提供する。移動収納装置は、剛性を有する外骨格フレームと、外骨格フレームによって画定された開いた収納領域内に収納されている間、この剛性を有する外骨格フレームに連結される柔軟性を有する収納バッグとを備える。また、移動収納装置は、頂部座面と、移動収納装置を直立位置で支持するために、剛性を有する外骨格フレームから伸縮自在に取り付けられたスタンドとを備える。また、移動収納装置は、移動収納装置の位置を特定するために用いられる信号を送信する監視装置を備える。
2008538525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）管状部材及びブラケットから構成され、開いた収納領域を形成する剛性を有する外骨格フレームと、
ｂ）上記開いた収納領域内に収納されている間、上記剛性を有する外骨格フレームに連結される、主収納部を有する柔軟性を有する収納バッグと、
ｃ）当該移動収納装置が直立位置にある状態で、ユーザが座ることができるように構成された頂部座面とを備える移動収納装置。
【請求項２】
当該移動収納装置が傾けられた状態で、当該移動収納装置を転がして移動させるためのキャスタ及び引き出し可能な取っ手を更に備える請求項１記載の移動収納装置。
【請求項３】
当該移動収納装置を直立位置で安定させる安定手段を更に備える請求項２記載の移動収納装置。
【請求項４】
当該移動収納装置を直立位置で安定させる上記安定手段は、上記キャスタ上に配設されたキャスタ格納部から伸縮自在に取り付けられた格納式キックスタンドを備えることを特徴とする請求項３記載の移動収納装置。
【請求項５】
上記柔軟性を有する収納バッグは、上記剛性を有する外骨格フレームに取り外し可能に連結されることを特徴とする請求項１記載の移動収納装置。
【請求項６】
上記柔軟性を有する収納バッグは、上記剛性を有する外骨格フレームの開いている部分を介して、上記柔軟性を有する収納バッグの主収納部の外側からアクセス可能な複数のポケット部を備えることを特徴とする請求項１記載の移動収納装置。
【請求項７】
当該移動収納装置の位置を示す位置信号を送信する監視装置を更に備える請求項１記載の移動収納装置。
【請求項８】
上記監視装置は、位置信号を送信する無線送信機を備えることを特徴とする請求項７記載の移動収納装置。
【請求項９】
ａ）実質的に直方体の形状を有し、開いた前面及び２つの開いた側面からアクセスできるストレージ領域を画定する剛性を有する外骨格フレームと、
ｂ）上記ストレージ領域内に配設され、上記剛性を有する外骨格フレームに連結される、主収納部を有するバッグと、
ｃ）当該移動収納装置が直立位置にある状態で、ユーザが座ることができるように構成された頂部座面と、
ｄ）当該移動収納装置を直立位置で安定させる安定手段とを備える移動収納装置。
【請求項１０】
当該移動収納装置が傾けられた状態で、当該移動収納装置を転がして移動させるためのキャスタ及び引き出し可能な取っ手を更に備える請求項９記載の移動収納装置。
【請求項１１】
当該移動収納装置を直立位置で安定させる上記安定手段は、上記キャスタ上に配設されたキャスタ格納部から伸縮自在に取り付けられた格納式キックスタンドを備えることを特徴とする請求項９記載の移動収納装置。
【請求項１２】
上記バッグは、柔軟性を有する布地材料から形成されることを特徴とする請求項９記載の移動収納装置。
【請求項１３】
上記バッグは、上記外骨格フレームの開いた前面及び２つの開いた側面の１つ以上を介してアクセスできる複数の外ポケットを備えることを特徴とする請求項１２記載の移動収納装置。
【請求項１４】
当該移動収納装置の位置を示す位置信号を送信する監視装置を更に備える請求項９記載の移動収納装置。
【請求項１５】
上記監視装置は、位置信号を送信する無線送信機を備えることを特徴とする請求項１４記載の移動収納装置。
【請求項１６】
ａ）移動収納装置に連結され、位置信号を送信する監視装置と、
ｂ）上記位置信号を受信及び処理し、上記移動収納装置の地理的位置を遠隔から特定する受信手段とを備える移動収納システムにおいて、上記移動収納装置は、
ｉ）管状部材及びブラケットから構成され、開いた収納領域を形成する剛性を有する外骨格フレームと、
ｉｉ）上記開いた収納領域内に収納されている間、上記剛性を有する外骨格フレームに連結される、主収納部を有する柔軟性を有する収納バッグと、
ｉｉｉ）上記移動収納装置が直立位置にある状態で、ユーザが座ることができるように構成された頂部座面とを備える移動収納システム。
【請求項１７】
上記監視装置は、携帯電話機を含むことを特徴とする請求項１６記載の移動収納システム。
【請求項１８】
上記監視装置は、全地球測位システム装置を含むことを特徴とする請求項１６記載の移動収納システム。
【請求項１９】
各移動収納装置の地理的位置を表示するグラフィカルユーザインタフェースを更に備える請求項１７記載の移動収納システム。
【請求項２０】
ａ）高剛性フレームと、
ｂ）上記高剛性フレームに連結された柔軟性を有する収納バッグと、
ｃ）当該移動収納装置を後方に傾けながら、当該移動収納装置を転がして運ぶための、上記高剛性フレーム構造の基部又はその近傍に連結された一対のキャスタと、
ｄ）当該移動収納装置が直立位置にある状態で、当該移動収納装置を支持する１つ以上の格納式支持構造とを備える移動収納装置。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本出願は、２００２年４月１７日に出願された係属中の米国特許出願第１０／１２３，７５３号、発明の名称「移動収納装置（MOBILE STORAGE UNIT）」の一部継続出願である。また、この特許出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づき、２００５年４月２０日に出願された係属中の米国仮特許出願第６０／６７３，５５４、発明の名称「携帯用の収納装置及び方法（PORTABLE STORAGE UNIT AND METHODS）」の優先件を主張する。２００２年４月１７日に出願された係属中の米国特許出願第１０／１２３，７５３号、発明の名称「移動収納装置（MOBILE STORAGE UNIT）」及び２００５年４月２０日に出願された係属中の米国仮特許出願第６０／６７３，５５４、発明の名称「携帯用の収納装置及び方法（PORTABLE STORAGE UNIT AND METHODS）」は、引用によって本願に援用される。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、携帯用のカバン及び収納装置に関する。詳しくは、本発明は、外骨格フレーム（exo-skeletal frame）を有する移動収納装置（mobile storage unit）に関する。
【背景技術】
【０００３】
ある場所から異なる場所に物品を持ち運ぶための、多くの異なる種類のバックパック、トートバッグ、ダッフルバッグ及び旅行カバンがある。これらの周知の携帯用の収納装置（portable storage unit）には、多くの短所がある。例えば、携帯用のカバンのケースが摩耗又は破損すると、多くの場合、カバン全体を買い換える必要がある。また、旅行に用いられる殆どのソフトシェル又は布製のカバンは、構造的に脆く、荷重によって崩れ、変形し又は壊れやすい。したがって、このような従来の携帯用のカバンは、積み重ねることができず、上に座ることもできない。
【０００４】
また、ハードシェル、すなわち剛性を有する筐体を有するカバンもある。しかしながら、これらのカバンも、ソフトシェルを有する携帯用のカバンと同様に、シェルに穴が空いたり、亀裂が入ったりすると、使用できなくなる。また携帯用のカバンを軽量化するために、ハードシェルの厚みは、通常、薄く形成され、したがって、重い負荷が加わると、壊れやすい。更に、ハードシェルを有するカバンでは、ハードシェルによって形成される主収納部を開くことなく容易に使用できるポケット又は他の収納部をハードシェルユニットに作成することが困難であるという問題もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の目的は、構造的に強固であり、互いに積み重ねられ及び／又は上に座られても、負荷に耐え、壊れない、軽量化された移動収納装置を提供することである。更に、本発明は、裂傷、破壊又はこの他の損傷が生じた場合に取り替えることができる収納部を有する移動収納装置を提供することを目的とする。また、本発明は、移動収納装置の主収納部を開くことなく、容易にアクセスできる外ポケット又は収納部を備える移動収納装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、移動収納装置及び移動収納システムを提供する。本発明の実施の形態においては、移動収納装置は、好ましくは、実質的に直方体であり、飛行機の座席上部にある手荷物入れに収まる寸法の、剛性を有する外骨格フレームを備える。剛性を有する外骨格フレームは、好ましくは、ブラケット又はプレートを介して相互に連結される管状部材から構成される。管状部材及びブラケット又はプレートは、以下に限定されるわけではないが、プラスチック、金属、カーボン及びポリカーボネートを含む適切な如何なる材料又は材料の組合せから形成してもよい。剛性を有する外骨格フレームは、収納コンテナ自体を収納するように構成された、複数の開いた面又は側を有する開いた収納領域を形成する。
【０００７】
収納コンテナは、好ましくは、主収納部を有する柔軟性を有する収納バッグである。柔軟性を有する収納バッグは、好ましくは、布地、他の可撓性材料又はこれらの組合せによって形成される。柔軟性を有する収納バッグは、剛性を有する外骨格フレームの開いた収納領域に収容され、この開いた収納領域内に収容されている間は、剛性を有する外骨格フレームに連結される。柔軟性を有する収納バッグは、剛性を有する外骨格フレームに永久的に取り付けてもよく、又は以下に限定されるわけではないが、面ファスナ、スナップ、クリップ、バックル、縛着機構を含む当分野において周知の如何なる手法によって、剛性を有する外骨格フレームに取り外し可能に連結してもよい。好ましくは、柔軟性を有する収納バッグは、剛性を有する外骨格フレームに取り外し可能に取り付けられ、したがって、擦り切れたり破損したりした場合には、新たな柔軟性を有する収納バッグに取り替えることができる。柔軟性を有する収納バッグは、剛性を有する外骨格フレームの開いている部分を介して、柔軟性を有する収納バッグの主収納部の外側からアクセス可能な複数の外ポケット又はコンパートメントを備える。剛性を有する外骨格フレームは、例えば、開いた全面部分及び開いた側面部分を有し、これらの部分から、柔軟性を有する収納バッグに設けられたポケット又はコンパートメントにアクセスできる。
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態においては、移動収納装置は、移動収納装置が直立位置にある状態で、ユーザが座ることができる頂部座面を備える。移動収納装置が飛行機の座席上部にある手荷物入れに収まるようにするためには、移動収納装置の後部の深さ（前面から背面までの寸法）は、幅（一方の側面から他方の側面までの寸法）より小さくすることが好ましく、このため、上に座られると、不安定になりやすい。このため、本発明に係る移動収納装置は、好ましくは、安定手段を備える。安定手段は、例えば、移動収納装置を直立位置で支持するために、例えば、剛性を有する外骨格フレームから伸縮自在に取り付けられた格納式キックスタンドであってもよい。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態では、移動収納装置は、移動収納装置が傾けられた状態で、移動収納装置を転がして移動させるためのキャスタ及び引き出し可能又は伸縮可能な取っ手を備える。この実施の形態では、安定手段は、キャスタ上に配設されたキャスタ格納部から伸縮自在に取り付けられた格納式キックスタンドであってもよい。
【００１０】
本発明の更なる実施の形態においては、移動収納装置は、移動収納装置に連結され、移動収納装置の位置を示す位置信号を送信するための監視装置を備える。監視装置は、無線位置信号を送信するために、全地球測位システム（global positioning system：ＧＰＳ）ユニット、携帯電話機又はこれらの組合せを含んでいてもよい。
【００１１】
本発明の実施の形態に基づく移動ストレージシステムは、受信局と、監視装置を備える移動収納装置からの無線位置信号を受信し、移動収納装置の地理的位置を遠隔から特定するコンピュータ及びソフトウェアとを備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１Ａに示すシステム１００は、１つ以上の移動収納装置（mobile storage unit）１０２を備える。この具体例に示す移動収納装置１０２は、移動収納装置１０２に接続された監視又は追跡装置１０５を備え、矢印１０８によって示すように、ＧＰＳ衛星１０９に位置信号を送信し、及びＧＰＳ衛星１０９から位置信号を受信し、処理する。この位置信号を用いて、移動収納装置１０２の地理的位置を遠隔地から特定することができる。
【００１３】
監視又は追跡装置１０５は、好ましくは、２−５／８インチ×４−１／４インチ×１インチ以下の寸法を有し、後述するように、ＧＰＳユニットの電子部品、動き検出器及び／又は携帯電話機を収納する筐体内に収納されている。監視又は追跡装置１０５は、監視又は追跡装置１０５が容易に取り外されないように、移動収納装置１０２のアルミニウム収納体（図示せず）内に固定されている。また、監視又は追跡装置１０５は、好ましくは、監視又は追跡装置１０５が追跡信号及び／又は位置信号を送信又はブロードキャストするために必要な電力を供給する充電可能なバッテリ（図示せず）を備える。
【００１４】
監視又は追跡装置１０５は、ＧＰＳ機能に加えて、矢印１０４によって示すように、リモートサーバ１０３に移動収納装置１０２の地理的位置を送信する携帯電話機を備えていてもよい。リモートサーバ１０３は、個人用の携帯電話機又はパーソナルコンピュータ（図示せず）を用いて、リモートからアクセスでき、グラフィカルユーザインタフェースを用いて、移動収納装置１０２の位置をグラフィカルに表示させることができる。これに代えて、ユーザが、個人用の携帯電話機又はパーソナルコンピュータを用いて、監視又は追跡装置１０５をリモートから呼び出し、監視又は追跡装置１０５が移動収納装置１０２の位置を携帯電話機又はパーソナルコンピュータに送信することによって、この位置をグラフィカルに表示してもよい。
【００１５】
本発明の変形例では、リモートサーバ１０３は、矢印１１１によって示すように、移動収納装置１０２に関する位置情報をＧＰＳ衛星１０９から直接受信してもよい。
【００１６】
図１Ｂを参照する本発明の実施の形態に基づく移動収納装置１０２は、例えば、図２Ａ〜図２Ｄを参照して後述するように、高剛性フレームから形成された収納部１０７と、高剛性フレーム構造に連結された、柔軟性を有する収納バッグとを備える。また、移動収納装置１０２は、矢印１３５によって示すように、移動収納装置１０２を後方に傾けながら、移動収納装置１０２を転がして運ぶための、高剛性フレーム構造の基部又はその近傍に連結されたキャスタ１３１と、格納式の取っ手１３０とを備える。また、移動収納装置１０２は、好ましくは、収納装置を直立させた状態で、移動収納装置１０２を支持する１つ以上の格納式支持構造、支持体又はキックスタンド１２１を備える。
【００１７】
移動収納装置１０２の蓋体は、好ましくは、頂部座面（top seat portion）１３６を備える。頂部座面１３６は、ヒンジ式フラップ１０６、１２７から構成することができる。頂部座面１３６が閉位置にあるとき、ユーザは、頂部座面１３６に座ることができる。収納部１０７及び頂部座面１３６は、好ましくは、頂部座面１３６を閉位置に維持するための、互いに係合するロック機構１２９、１２９’を備える。ヒンジ式フラップ１０６、１２７は、事務用品等を収納するためのポケット又は収納部を備えていてもよい。収納部１０７は、好ましくは、主収納部１２４を分割する仕切り１２５を備える。主収納部１２４は、好ましくは、主収納部１２４内でラップトップコンピュータ（図示せず）を収納するのに適した大きさのポケット１２３を備える。
【００１８】
図２Ａ〜図２Ｄに示す、本発明の実施の形態に基づく移動収納装置２００は、好ましくは、実質的に直方体の剛性を有する外骨格フレーム２０３を備える。剛性を有する外骨格フレーム２０３は、ブラケット又はプレート２０５、２０５’、２１６、２１６’、２１７、２１７’２１９を介して互いに連結された管状部材２０４、２０４’２０８、２０８’を備える。管状部材２０４、２０４’２０８、２０８’及びブラケット又はプレート２０５、２０５’、２１６、２１６’、２１７、２１７’２１９は、適切な如何なる材料又は材料の組合せから形成してもよい。剛性を有する外骨格フレーム２０３は、収納コンテナ２０１を保持するように構成された、複数の開いた面又は側を有する開いた収納領域を備える。
【００１９】
好ましくは、収納コンテナ２０１は、主収納部を有する柔軟性を有する収納バッグである。柔軟性を有する収納バッグ２０１は、好ましくは、布地、他の何らかの可撓性材料又はこれらの材料の組合せによって形成される。柔軟性を有する収納バッグ２０１は、剛性を有する外骨格フレーム２０３の開いた収納領域に収容され、この開いた収納領域内に収容されている間は、剛性を有する外骨格フレーム２０３に連結される。柔軟性を有する収納バッグ２０１は、スリーブ２１０、２１０’を介して、剛性を有する外骨格フレーム２０３に連結され、剛性を有する外骨格フレーム２０３を分解することによって、剛性を有する外骨格フレーム２０３から取り外すことができる。これに代えて、面ファスナ、スナップ、クリップ、バックル、縛着機構及びこれらの如何なる組合せを用いて、剛性を有する外骨格フレーム２０３と柔軟性を有する収納バッグ２０１とを連結してもよい。柔軟性を有する収納バッグ２０１は、好ましくは、柔軟性を有する収納バッグ２０１の主収納部の外側から、剛性を有する外骨格フレーム２０３の開いている前部及び側部を介してアクセスできる複数の外ポケット又はコンパートメント２０６、２０６’２０６”、２２６、２２６’、２２６”を備える。外ポケット又はコンパートメント２０６、２０６’２０６”、２２６、２２６’、２２６”は、外ポケット又はコンパートメント２０６、２０６’２０６”、２２６、２２６’、２２６”を開閉するために、図に示すジッパー、フラップ、スナップ又は他の適切な機構を備えていてもよい。
【００２０】
本発明の好ましい実施の形態では、図２Ａに示すように、移動収納装置２００は、移動収納装置２００を直立位置に固定した場合、ユーザが座ることができる、ヒンジ２０８、２０８’を有する頂部座面２１５を備える。また、移動収納装置２００は、好ましくは、上述したように、移動収納装置１０２を後方に傾けながら、移動収納装置１０２を転がして運ぶための、キャスタ２０９、２０９’及び引き出し可能な取っ手２０７を備える。また、移動収納装置２００は、好ましくは、キャスタ２０９、２０９’を収納するキャスタ格納部から伸縮自在に取り付けられ、移動収納装置２００を直立位置に支持するスタンドを備える。更に、移動収納装置２００は、図に示すように、頂部座面２１５を閉位置に保持するロック機構２１３を備える。また移動収納装置２００は、好ましくは、図１Ａを参照して上述したように、移動収納装置２００の位置を追跡するための監視又は追跡装置１０５を備える。
【００２１】
以上、特定の実施の形態に基づいて本発明を説明したが、これらの実施の形態は、様々に変形でき、このような変形例も本発明の精神及び範囲内に含まれることは、当業者にとって明らかである。特に、外骨格フレームは、容易に収納できるように、自由に収縮し、折り畳み、分解することができるように構成してもよい。したがって、当業者は、添付の特許請求の範囲に定義される本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、多くの変更を想到することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１Ａ】本発明の実施の形態に基づく、追跡機能を有する移動収納システムの構成を示す図である。
【図１Ｂ】本発明の実施の更なる形態に基づく、監視装置及び安定スタンドを有する移動収納装置を示す図である。
【図２Ａ】本発明の好ましい実施の形態に基づく移動収納装置の斜視図である。
【図２Ｂ】本発明の好ましい実施の形態に基づく移動収納装置の背面図である。
【図２Ｃ】本発明の好ましい実施の形態に基づく移動収納装置の側面図である。
【図２Ｄ】本発明の好ましい実施の形態に基づく移動収納装置の側面図である。
【図１Ａ】
2008538525.tif 000003
【図１Ｂ】
2008538525.tif 000004
【図２Ａ】
2008538525.tif 000005
【図２Ｂ】
2008538525.tif 000006
【図２Ｃ】
2008538525.tif 000007
【図２Ｄ】
2008538525.tif 000008
【国際調査報告】
2008538525.tif 000009