(57)【要約】マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト方式サービス（ＭＢＭＳ）がモバイル加入者に提供される。ＲＡＮノードは、ＭＢＭＳへの加入者端末を含むモバイル加入者端末との間で情報を送受信する１つ以上の無線基地局と通信する。ＲＡＮノードは、ＲＡＮノードへの配信用のＭＢＭＳデータを受信する複数のコアネットワークパケットデータノードと通信する。ＲＡＮノードへのＭＢＭＳに関連するＭＢＭＳデータを提供するために、複数のコアネットワークパケットデータノードのいずれか１つのみが選択される。他の複数のコアネットワークパケットデータノードは、ＭＢＭＳデータを提供しないことを指示されるが、モバイル加入者端末に関する、例えば、ＭＢＭＳチャージ機能などのＭＢＭＳ機能を実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト方式サービス（ＭＢＭＳ）をモバイル加入者（ＵＥ）に提供するシステム内で用いられる無線接続ネットワーク（ＲＡＮ）ノード（ＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣ）において、
前記ＭＢＭＳへの加入者端末を含むモバイル加入者端末との間で情報を送受信する１つ以上の無線基地局（ＲＢＳ／ノードＢ）と通信するための第１のインターフェース回路と、
前記ＲＡＮノードへの配信用のＭＢＭＳデータを受信する複数のコアネットワークパケットデータノードと通信するための第２のインターフェース回路と、
前記ＲＡＮノードへの前記ＭＢＭＳに関連する前記ＭＢＭＳデータを提供するために、前記複数のコアネットワークパケットデータノードのいずれか１つを選択し、前記ＭＢＭＳデータを提供しないことを複数のコアネットワークパケットデータノードの他の１つ以上に知らせる処理回路と、
を備えることを特徴とする、ＲＡＮノード。
【請求項２】
前記処理回路は、前記ＭＢＭＳを要求する前記モバイル加入者端末に前記ＭＢＭＳデータを提供するために、ＲＡＮリソースを蓄えておくように構成されることを特徴とする、請求項１に記載のＲＡＮノード。
【請求項３】
前記処理回路は、前記選択されたコアネットワークパケットデータノードにより提供された前記ＭＢＭＳデータを受信するモバイル加入者端末のためにＭＢＭＳ機能を実行することを、前記複数のコアネットワークパケットデータノード（ＳＧＳＮ）の他の１つ以上に知らせるように構成されることを特徴とする、請求項１に記載のＲＡＮノード。
【請求項４】
前記ＭＢＭＳ機能は、前記ＭＢＭＳデータを受信するモバイル加入者端末に関するＭＢＭＳチャージ機能またはＭＢＭＳアカウント機能であることを特徴とする、請求項３に記載のＲＡＮノード。
【請求項５】
前記コアネットワークパケットデータノードがサービスＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ）であり、前記処理回路は、
複数のコアネットワークパケットデータノードの各々からＭＢＭＳセッション開始要求メッセージを受信し、
前記選択されたコアネットワークパケットデータノードが前記ＭＢＭＳデータの転送を開始するべきであることを知らせるＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを、前記選択されたコアネットワークパケットデータノードに返信し、
前記ＭＢＭＳデータが転送されないことを知らせるＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを、他のコアネットワークパケットデータノードに返信するように構成されることを特徴とする、請求項１に記載のＲＡＮノード。
【請求項６】
前記処理回路は、前記選択されたＳＧＳＮが前記ＭＢＭＳセッションを終了したことを知らせるＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを受信し、それに応じて、前記ＭＢＭＳデータの転送を開始するためのＭＢＭＳセッション開始要求メッセージを前記複数のＳＧＳＮの他の１つに送信するように構成されることを特徴とする、請求項５に記載のＲＡＮノード。
【請求項７】
前記ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージは、前記選択されたＳＧＳＮが前記ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを送信した理由の表示を含むことを特徴とする、請求項６に記載のＲＡＮノードを用いる通信システム。
【請求項８】
前記処理回路は、前記選択されたＳＧＳＮが前記ＭＢＭＳセッションを終了したことを知らせるＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを受信し、それに応じて、前記ＭＢＭＳデータの転送を開始するためのＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを前記複数のＳＧＳＮの他の１つに送信するように構成されることを特徴とする、請求項５に記載のＲＡＮノード。
【請求項９】
前記ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージは、前記選択されたＳＧＳＮが前記ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを送信した理由の表示を含むことを特徴とする、請求項８に記載のＲＡＮノードを用いる通信システム。
【請求項１０】
前記ＲＡＮは、ＧＳＭ  ＥＤＧＥ  ＲＡＮ（ＧＥＲＡＮ）であり、前記ＲＡＮノードは、基地局コントローラ（ＢＳＣ）であることを特徴とする、請求項５に記載のＲＡＮノード。
【請求項１１】
前記ＲＡＮは、ＵＭＴＳ地上ＲＡＮ（ＵＴＲＡＮ）であり、前記ＲＡＮノードは、無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）であることを特徴とする、請求項５に記載のＲＡＮノード。
【請求項１２】
前記ＲＡＮは、一般的な接続ネットワーク（ＧＡＮ）であり、前記ＲＡＮノードは、一般的な接続ネットワークコントローラ（ＧＡＮＣ）であることを特徴とする、請求項５に記載のＲＡＮノード。
【請求項１３】
請求項１に記載のＲＡＮノードを用いることを特徴とする通信システム。
【請求項１４】
マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト方式サービス（ＭＢＭＳ）をモバイル加入者（ＵＥ）に提供するシステム内で用いられる方法において、
ＭＢＭＳデータの配信を開始するために、複数のコアネットワークパケットデータノード（ＳＧＳＮ）からメッセージを受信するステップと、
前記ＭＢＭＳに関連する前記ＭＢＭＳデータを提供するために、前記複数のコアネットワークパケットデータノードのいずれか１つを選択するステップと、
前記ＭＢＭＳデータを提供しないことを前記複数のコアネットワークパケットデータノードの他の１つ以上に知らせるステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
前記ＭＢＭＳを要求する前記モバイル加入者端末に前記ＭＢＭＳデータを提供するために、ＲＡＮリソースを蓄えておくステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記選択されたコアネットワークパケットデータノードにより提供された前記ＭＢＭＳデータを受信するモバイル加入者端末のためにＭＢＭＳ機能を実行することを、前記複数のコアネットワークパケットデータノード（ＳＧＳＮ）の他の１つ以上に知らせるステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記ＭＢＭＳ機能は、前記ＭＢＭＳデータを受信するモバイル加入者端末に関するＭＢＭＳチャージ機能またはＭＢＭＳアカウント機能であることを特徴とする、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記コアネットワークパケットデータノードがサービスＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ）であり、
複数のコアネットワークパケットデータノードの各々からＭＢＭＳセッション開始要求メッセージを受信するステップと、
前記選択されたコアネットワークパケットデータノードが前記ＭＢＭＳデータの転送を開始するべきであることを知らせるＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを、前記選択されたコアネットワークパケットデータノードに返信するステップと、
前記ＭＢＭＳデータが転送されないことを知らせるＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを、他のコアネットワークパケットデータノードに返信するステップと、
をさらに含むことを特徴とする、請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記選択されたＳＧＳＮが前記ＭＢＭＳセッションを終了したことを知らせるＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを受信するステップと、
前記ＭＢＭＳデータの転送を開始するために、ＭＢＭＳセッション開始要求メッセージを前記複数のＳＧＳＮの他の１つに送信するステップと、
をさらに含むことを特徴とする、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージは、前記選択されたＳＧＳＮが前記ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを送信した理由の表示を含むことを特徴とする、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記選択されたＳＧＳＮが前記ＭＢＭＳセッションを終了したことを知らせるＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを受信するステップと、
前記ＭＢＭＳデータの転送を開始するために、ＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを前記複数のＳＧＳＮの他の１つに送信するステップと、
をさらに含むことを特徴とする、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージは、前記選択されたＳＧＳＮが前記ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを送信した理由の表示を含むことを特徴とする、請求項２１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信コンテキストにおけるマルチメディアのブロードキャストおよび／またはマルチキャストに関する。
【０００２】
（背景）
無線通信機器は、様々な適用の実行に関する増加し続ける要求に常にさらされている。以下ではモバイル端末と総称される現世代および次世代のモバイル無線通信機器は、マルチキャストモードおよびブロードキャストモードの一方または双方を用いてマルチメディアサービスを配信することを目指している。マルチキャストは、ストリーミングメディア（音声、映像など）を複数の特定加入者に導く。一方、ブロードキャストは、適切な機器を有する誰でもがアクセス可能なコンテンツを提供する。テレビジョンおよびラジオは、ブロードキャストの例であり、ペイ・パー・ビュー方式のウェブキャストは、マルチキャストの一例である。
【０００３】
マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト方式サービス（ＭＢＭＳ：Multimedia Broadcast Multicast Service）と称される新たなサービスが双方の運用モードのために開発されつつある。ＭＢＭＳは、無線インターフェースを介して一点からブロードキャストエリアまたはマルチキャストグループに、テキスト、音声、映像など、マルチメディアデータのポイント・ツー・マルチポイント送信を提供する。コンテンツは、例えば、ＭＰＥＧ／Ｈ．２６１のビジュアルデータおよび関連する音声データなど、一般的にストリーミング形式であるが、いかなるコンテンツまたは形式が用いられてもよい。同様に、メディアは、オンデマンドで、または予定した時間で、ストリーム配信されてもよい。
【０００４】
現在のＭＢＭＳの研究では、無線インターフェースの効率性が注目されている。しかし、無線インターフェースに対する着目は、無線接続ネットワーク（ＲＡＮ：Radio Access Network）とコアネットワークとの間のインターフェースにおける著しい非効率性を無視している。例えば、ＧＳＭ  ＥＤＧＥ  ＲＡＮ（ＧＥＲＡＮ）内でＭＢＭＳセッションを提供する場合を考慮する。ＭＢＭＳセッションコンテンツは、コンテンツプロバイダからパケットデータコアネットワーク内のゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ：Gateway GPRS Support Node）へのデータストリームとして提供される。ＧＧＳＮは、各サービスＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ：Serving GPRS Support Node）にデータストリームを配信する。ＳＧＳＮは、自らの地理的サービスエリア内に、“アクティブ化されたＭＢＭＳコンテキスト”を伴う１つ以上のモバイル端末のＭＢＭＳ加入者を有する。このような各ＳＧＳＮへのＭＢＭＳデータの送信は、そのＭＢＭＳセッションのためにＳＧＳＮのプールを生成する。基地局コントローラ（ＢＳＣ：Base Station Controller）は、ＭＢＭＳセッションプール内の複数のＳＧＳＮからモバイル端末が配置される、セルエリアを監督するであろう。
【０００５】
残念ながら、この状況では、ＭＢＭＳセッションプール内の各ＳＧＳＮは、ＭＢＭＳモバイル端末が同一の基地局コントローラによりＧＥＲＡＮ内で監督されていることを知らない。結果として、ＭＢＭＳセッションプール内の各ＳＧＳＮは、アクティブ化されたＭＢＭＳコンテキストを伴う各ＳＧＳＮのモバイル端末への配信のために、同一のＭＢＭＳセッションデータストリームを基地局コントローラに配信する。しかし、基地局コントローラは、１つのＳＧＳＮから１つのＭＢＭＳセッションデータストリームを受信するのみでよい。他のＳＧＳＮのモバイル端末からの残りのＭＢＭＳセッションデータストリームは、必要とされない。ＳＧＳＮのプールと基地局コントローラとの間における不要なデータ転送を克服するためのメカニズムが必要とされる。それでもなお、例えば、ＭＢＭＳ加入者に提供されたＭＢＭＳサービスについて料金請求するなど、ＳＧＳＮが従来のＳＧＳＮサポート機能を実行し続けることが可能なように、プール内の全てのＳＧＳＮがＭＢＭＳセッションを監視し続けることが望まれる。
【０００６】
（要旨）
説明される技術は、これらの要求および他の要求を満たすものである。マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト方式サービス（ＭＢＭＳ）がモバイル加入者に提供される。ＲＡＮノードは、ＭＢＭＳへの加入者端末を含むモバイル加入者端末との間で情報を送受信する１つ以上の無線基地局と通信する。ＲＡＮノードは、ＲＡＮノードへの配信用のＭＢＭＳデータを受信する複数のコアネットワークパケットデータノードと通信する。ＲＡＮノードへのＭＢＭＳに関連するＭＢＭＳデータを提供するために、複数のコアネットワークパケットデータノードのいずれか１つのみが選択される。他の複数のコアネットワークパケットデータノードは、ＭＢＭＳデータを提供しないことを指示される。それでもなお、他の複数のコアネットワークパケットデータノードは、選択されたコアネットワークパケットデータノードにより提供されたＭＢＭＳデータを受信するモバイル加入者端末に関するＭＢＭＳ機能を実行することを指示される。例えば、ＭＢＭＳ機能は、ＭＢＭＳデータを受信するモバイル加入者端末に関するＭＢＭＳチャージ機能またはアカウント機能である。
【０００７】
非限定的な一例では、複数のコアネットワークパケットデータノードの各々からＲＡＮノードによりＭＢＭＳセッション開始要求メッセージが受信される。ＲＡＮノードは、次に、選択されたコアネットワークパケットデータノードがＭＢＭＳデータの転送を開始するべきであることを知らせるＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを、選択されたコアネットワークパケットデータノードに返信する。ＲＡＮノードは、ＭＢＭＳデータが転送されないが、ＭＢＭＳセッションが継続していることを知らせるＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを、他のコアネットワークパケットデータノードに返信する。コアネットワークパケットデータノードは、サービスＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ）であってもよい。
【０００８】
ＲＡＮノードは、選択されたＳＧＳＮがＭＢＭＳセッションを終了したことを知らせるＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを受信してもよい。この場合、ＭＢＭＳデータの転送を開始するために、連続したＭＢＭＳセッション開始要求メッセージが、複数のＳＧＳＮのうち、前もってＭＢＭＳセッション開始を要求した他の１つに送信されてもよい。ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージは、選択されたＳＧＳＮがＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを送信した理由の表示を含むことが望ましい。例えば、コンテンツプロバイダがＭＢＭＳセッションを終了したことによるセッション停止であれば、ＲＡＮノードは、他のＳＧＳＮからデータ転送が指示されないことを知る。
【０００９】
本技術は、様々な異なるネットワークで実施可能である。例えば、ＲＡＮは、ＧＳＭ  ＥＤＧＥ  ＲＡＮ（ＧＥＲＡＮ）であり、ＲＡＮノードは、基地局コントローラ（ＢＳＣ）であってもよい。ＲＡＮは、ＵＭＴＳ地上ＲＡＮ（ＵＴＲＡＮ）であり、ＲＡＮノードは、無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）であってもよい。ＲＡＮは、一般的な接続ネットワーク（ＧＡＮ）であり、ＲＡＮノードは、一般的な接続ネットワークコントローラ（ＧＡＮＣ）であってもよい。
【００１０】
（詳細な説明）
以下の説明では、説明された技術の理解を得るために、説明および非限定的な目的で、特定のノード、機能エンティティ、技術、プロトコル、基準など具体的な詳細が説明されている。例えば、第３世代プロジェクト・パートナーシップ（３ＧＰＰ）基準に準拠したマルチメディア通信に関する１つの有利な適用である。しかし、他の適用および他の基準が利用されてもよい。当業者にとって、後述する具体的な詳細とは異なる他の実施形態が実施可能であることは自明である。他の例では、不必要な詳細により説明が冗長とならないように、既知の方法、装置、技術などに関する詳細な説明は省略されている。当業者であれば、それらの部分の機能は、個別のハードウェア回路を用いて、適切にプログラムされたマイクロプロセッサもしくは汎用コンピュータとともにソフトウェアプログラムおよびデータを用いて、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、および／または１つ以上のデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）を用いて、実施可能である。
【００１１】
図１は、無線通信およびＭＢＭＳサービスをサポートするシステムの一例を示している。このシステムは、符号分割多重接続（ＣＤＭＡ）に基づくユニバーサル・モバイル・テレコミュニケーション・システム（ＵＭＴＳ）（他のシステムと同様に）、時間分割多重接続（ＴＤＭＡ）に基づくＧＰＲＳ／ＥＤＧＥおよび他のシステムなどを含む、１つ以上の標準アーキテクチャを提供する。ＣＤＭＡでは、同時送信のために１つ以上の異なるキャリア周波数で変調可能な、異なるチャネライゼーション符号またはシーケンス（これらの識別符号が異なる情報ストリームを符合化するために用いられる。）を用いて異なる無線チャネルが識別される。受信機は、適切な符号またはシーケンスを用いて受信信号に関する特定のストリームまたはフローを再生し、受信信号を復号化する。ＴＤＭＡでは、無線スペクトラムが時間スロットに分割される。各時間スロットは、１ユーザにのみ送信および／または受信を許可する。ＴＤＭＡは、割当てられた時間スロット中に各ユーザが情報を送信可能とするために、送信機および受信機の間で正確なタイミングを要求する。
【００１２】
無線インターフェース（例えば、ＵｕまたはＵｍ）を介して無線ユーザ機器（ＵＥ）（ＵＥおよびモバイル端末という用語は、置換可能に用いられる。）への／からの無線接続サービスを提供する無線接続ネットワーク（ＲＡＮ）は、例えば、第３世代セルラーシステム内で用いられる、ＵＭＴＳ地上無線接続ネットワーク（ＵＴＲＡＮ）およびＧＰＲＳ／ＥＤＧＥ無線接続ネットワーク（ＧＥＲＡＮ）を含む。ＲＡＮは、一般的な接続ネットワーク（ＧＡＮ：Generic Access Network）であり、ＲＡＮノードは、一般的な接続ネットワークコントローラ（ＧＡＮＣ：Generic Access Network Controller）であってもよい。ＲＡＮは、１つ以上の無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）、基地局コントローラ（ＢＳＣ）、または一般的な接続ネットワークコントローラ（ＧＡＮＣ）を含む。各コントローラは、１つ以上の無線基地局（ＲＢＳ：Radio Base Station）に接続され、ノードＢと称されることもある。通信インターフェースを介するＲＢＳ／ノードＢとＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣインターフェースとの間における情報の伝達は、一般的に非対称転送モード（ＡＴＭ：Asynchronous Transfer Mode）またはインターネットプロトコル（ＩＰ：Internet Protocol）に基づいている。
【００１３】
ＵＴＲＡＮは、Ｉｕインターフェースを介してコアネットワークのサービスＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ）と通信し、ＧＥＲＡＮは、Ｇｂ（または選択的にＩｕ）インターフェースを介してコアネットワークのサービスＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ）と通信する。ＳＧＳＮは、パケット通信をサポートする。ＳＧＳＮは、ＵＥ加入者データベースに接続され、Ｇｒインターフェースを介してホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）を呼出す。ＭＢＭＳと異なるセルブロードキャストサービス（ＣＢＳ）は、共有ブロードキャストチャネルを介して所定のセルの組合せ内における全ての加入者に低ビットレートデータを送信可能とする。ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）は、Ｇｎ／Ｇｐインターフェースを介して１つ以上のＳＧＳＮと通信し、Ｇｍｂ／Ｇｉインターフェースを介してブロードキャスト・マルチキャスト・サービスセンタ（ＢＭ−ＳＣ）と通信する。マルチキャスト／ブロードキャスト・コンテンツは、ＭＢＭＳコンテンツプロバイダにより提供される。
【００１４】
ＢＭ−ＳＣは、例えば、コンテンツプロバイダのＭＢＭＳ送信のためのエントリポイントとしてサービスし、ＰＬＭＮ内でＭＢＭＳベアラサービスを許可および初期化するなど、ＭＢＭＳユーザサービスの提供および配信のための機能を提供する。ＢＭ−ＳＣは、各ＭＢＭＳユーザサービスのために存在する機能エンティティである。ＢＭ−ＳＣは、コンテンツプロバイダの送信データについてチャージ記録（charge record）を生成し、例えば、サービス品質および１つ以上のＭＢＭＳサービスエリアなどのトランスポート関連パラメータをＧＧＳＮに提供する。
【００１５】
さらに、ＢＭ−ＳＣは、ＭＢＭＳセッションの送信および再送信をスケジュール可能であり、外部ソースからコンテンツを取り出し（retrieve）、このコンテンツをＭＢＭＳベアラサービスを用いて提供する。ＢＭ−ＳＣは、各ＭＢＭＳセッションにＭＢＭＳセッション識別子を付与し、ＵＥがＭＢＭＳセッションの再送信を識別することを可能にする。特定のＭＢＭＳセッションの各送信および後続の再送信は、コンテンツ内のアプリケーション層を通過し、ＲＡＮのＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣに送信するために、短縮形式（すなわち、最下位オクテット）でＭＢＭＳセッション開始要求メッセージ内を通過可能である、共通のＭＢＭＳセッション識別子（例えば、２〜３オクテット）により識別される。
【００１６】
ＧＧＳＮは、ＭＢＭＳデータとしてのＩＰマルチキャストトラフィックのためのエントリポイントとしてサービスする。ＢＭ−ＳＣからの通知に応じて、ＧＧＳＮは、ブロードキャストまたはマルチキャストＭＢＭＳ送信のためのベアラ水準（bearer plane）の確立を要求する。マルチキャストサービスのためのベアラ水準の確立は、特定のマルチキャストＭＢＭＳベアラサービスのための送信を受信することを要求している各ＳＧＳＮ（通常、このようなＳＧＳＮが複数存在する。）に対して実行される。ＧＧＳＮは、ＩＰマルチキャストトラフィックを受信し（ＢＭ−ＳＣまたは他のデータソースから）、ＭＢＭＳベアラサービスの一部としてトラフィックを適切なＧＴＰトンネルセットアップに導く。
【００１７】
ＭＢＭＳアーキテクチャ内でのＳＧＳＮの役割は、各個別のＵＥのためにＭＢＭＳベアラサービス制御機能を実行し、ＵＴＲＡＮ／ＧＥＲＡＮ／ＧＡＮにＭＢＭＳ送信を提供することである。ＳＧＳＮは、ＳＧＳＮ間およびＳＧＳＮ内のモビリティ手続き（mobility procedure）をサポートする。モビリティ手続きは、アクティブ化されたマルチキャストＭＢＭＳベアラサービスのためにユーザ固有のＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストを格納し、これらのユーザ固有のＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストをＳＧＳＮ間のモビリティ手続き中に新たなＳＧＳＮに伝達することをＳＧＳＮに要求する。ＳＧＳＮは、各ユーザのためにマルチキャストＭＢＭＳベアラサービス毎のチャージデータを生成しなければならない。各ＳＧＳＮは、まず、データがユーザに送信されるべきである場合にオンデマンドで多くのユーザにより共有されるＩｕ／ＧｂおよびＧｎベアラを確立することを試みる。しかし、後述するように、ＩｕおよびＧｂベアラの確立は、ＲＮＣ／ＢＳＣまたはＧＡＮＣにより制御される。
【００１８】
ＵＴＲＡＮ／ＧＥＲＡＮ／ＧＡＮは、指定されたＭＢＭＳサービスエリアにＭＢＭＳデータを効率的に配信することに責任を有する。マルチキャストモードでのＭＢＭＳデータの効率的な配信は、ＵＴＲＡＮ／ＧＥＲＡＮ／ＧＡＮがＳＧＳＮからのＭＢＭＳデータストリームと、サービスされる各セル内のＵＥの数に関して適切な無線ベアラの選択とをインテリジェントに調整しなければならないことを意味する。ＵＴＲＡＮ／ＧＥＲＡＮ／ＧＡＮは、多くのＵＥにより共有されるＩｕ／Ｇｂベアラを介してＳＧＳＮからＭＢＭＳデータを受信する。ＵＴＲＡＮ／ＧＥＲＡＮ／ＧＡＮは、ＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣ間およびＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣ内でのＭＢＭＳ受信機のモビリティをサポートし、データ喪失を制限する。ＵＴＲＡＮ／ＧＥＲＡＮ／ＧＡＮは、ＭＢＭＳユーザサービス告知およびページング情報（ＭＢＭＳに固有ではない）を送信し、ＭＢＭＳと平行して他のサービスをサポート可能である。例えば、端末の能力に応じて、ユーザは、ＭＢＭＳ映像コンテンツを受信しながら、呼びを発信または受信し、またはメッセージを送受信することができる。
【００１９】
図２は、ＭＢＭＳマルチキャストサービスの段階を示している。加入、サービス告知、参加、セッション開始、ＭＢＭＳ通知、データ転送、セッション停止、および脱退（leaving）の８つの段階が存在する。加入、参加、および脱退の段階は、ユーザ毎に個別に実行される。他の段階は、関連するサービスに興味を示す全てのユーザのために実行される。図３は、これらの段階を時系列で例示している。
【００２０】
加入段階は、関連するＭＢＭＳマルチキャストサービスの受信をユーザに許可するための関係をユーザとサービスプロバイダとの間で確立する。加入は、オペレータにより提供されるサービスを受信するためのユーザの同意である。加入情報は、ＢＭ−ＳＣに記録される。ＭＢＭＳユーザサービス告知／開示（discovery）のメカニズムは、利用可能なＭＢＭＳユーザサービスの範囲を要求し、または知らされることをユーザに可能にする。サービス告知は、サービス、サービスのアクティブ化に必要なパラメータ（例えば、ＩＰマルチキャストパラメータ）、場合によっては、他のサービス関連パラメータ（例えば、サービス開始時間）をユーザに配信する。参加（すなわち、ユーザによるＭＢＭＳマルチキャストのアクティブ化）は、加入者がマルチキャストグループに参加する（グループのメンバーとなる）ためのプロセスであり、ユーザは、特定のＭＢＭＳベアラサービスのマルチキャストモードデータを受信することを希望していることをネットワークに知らせる。セッション開始は、ＢＭ−ＳＣがデータの送信を準備し、ユーザによるサービスのアクティブ化が個別に発生する時点である。セッション開始は、ＭＢＭＳデータ転送のためのベアラリソースの確立も引き起こす。ＭＢＭＳ通知は、次の（場合によっては、継続中の）ＭＢＭＳマルチキャストのデータ転送をＵＥに知らせ、データ転送は、ＭＢＭＳデータがＵＥに転送される段階である。セッション停止は、ある期間に亘って送信するデータが存在しないことをＢＭ−ＳＣが判断する時点である。この期間は、セッションに関連するベアラリソースの除去を正しいと判断するために十分な長さであることが望ましい。脱退段階では、加入者がマルチキャストグループを脱退する（メンバーであることを停止する）。
【００２１】
図４は、ＭＢＭＳブロードキャストサービスの段階を示している。サービス告知、セッション開始、ＭＢＭＳ通知、データ転送、およびセッション停止の５つの段階が存在する。これらの段階については、すでに前述されている。図５は、これらの段階を時系列で例示している。
【００２２】
ＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストは、ＵＥがＭＢＭＳベアラサービスに参加する時に、ＵＥ、ＲＮＣ、ＳＧＳＮ、ＧＧＳＮ、およびＢＭ−ＳＣで生成される。ＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストは、ＵＥが参加している特定のＭＢＭＳベアラサービスに関連するＵＥ固有の情報を含む。ＳＧＳＮでは、ＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストは、古いＳＧＳＮからのＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストの転送後に、ＳＧＳＮ間のルーティングエリア更新の結果としても生成される。ＵＥが参加しているＭＢＭＳベアラサービス毎に１つのＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストが存在する。各ＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストは、例えば、ＵＥが参加しているＭＢＭＳベアラを識別するＩＰマルチキャストアドレス、ＭＢＭＳベアラに割当てられた一時的なモバイルグループ識別子（ＴＭＧＩ：Temporary Mobile Group Identity）、およびユーザを識別するＩＭＳＩなどを含むことができる。
【００２３】
ＭＢＭＳベアラコンテキストは、ＭＢＭＳデータの配信に関与する各ノードで生成され、特定のＭＢＭＳベアラサービスを記述する情報を含む。ＭＢＭＳベアラコンテキストは、最初のＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストがノードで生成される時、またはダウンストリームノードが要求する時に、ＳＧＳＮおよびＧＧＳＮで生成される。ＭＢＭＳベアラコンテキストは、最初のＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストがＲＮＣで生成される時に、ＲＮＣで生成されてもよい。セッション開始手続きは、ＭＢＭＳベアラコンテキストを有していないＢＳＣ／ＲＮＣ／ＧＡＮＣで、ＭＢＭＳベアラコンテキストを生成してもよい。ＭＢＭＳべアラコンテキストは、ＭＢＭＳベアラコンテキストにより記述されたＭＢＭＳベアラを識別するＩＰマルチキャストアドレス、ＭＢＭＳベアラサービスに割当てられた一時的なモバイルグループ識別子、ベアラ水準リソースの状態（スタンバイまたはアクティブ）、ＭＢＭＳベアラサービスが配信されるべきエリア、ＭＢＭＳベアラサービスを要求しており、通知およびＭＢＭＳデータが転送されるべきダウンストリームノードのリスト、マルチキャストＭＢＭＳベアラサービスに参加しているノードによりホストされるＵＥの数、およびＭＢＭＳサービスに参加している少なくとも１つのＵＥを各々に含むＲＡのリストを含むことができる。
【００２４】
この文脈において、無線接続ネットワーク内で１つのＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣによりサービスされる複数のＵＥが異なるＳＧＳＮによりサービスされる場合には、非効率が生じる。ＳＧＳＮは、この事実を知ることがないので、これらＳＧＳＮの全ては、ＧＧＳＮから受信した同一のＭＢＭＳセッションのＭＢＭＳデータを１つのＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣに必然的に送信することを意味する。ＵＴＲＡＮの場合において、ＲＮＣは、ＭＢＭＳセッション開始時に、１つのＳＧＳＮに対してのみＩｕベアラを確立することができる。しかし、このことは、ＭＢＭＳセッション開始要求をＲＮＣに送信したが、ＭＢＭＳＩｕベアラが確立されなかったＳＧＳＮが、例えば、ＭＢＭＳセッションアカウント（accounting）機能、チャージ（charging）機能、および他の機能などのＭＢＭＳ関連機能を正しく実行することができないことを意味する。
【００２５】
３つのＳＧＳＮ  Ａ，Ｂ，Ｃを示す図６には、この問題が示されている。ここで、３つのＳＧＳＮ  Ａ，Ｂ，Ｃは、１つのＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣに接続され、１つのＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣは、３つの異なるＳＧＳＮ  Ａ，Ｂ，ＣによりサービスされるＵＥを含むサービスエリアを有する３つのＲＢＳ／ノードＢ  Ａ，Ｂ，Ｃに接続されている。ＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣは、ＳＧＳＮ  Ａ、Ｂ、Ｃのいずれか１つを選択してＭＢＭＳセッションデータトラフィックを提供するよりはむしろ、同一の情報を３回に亘って受信することで、著しい帯域幅および他のリソースを浪費している。ＲＮＣ／ＢＳＣ／ＧＡＮＣは、他の２つのＳＧＳＮにＭＢＭＳセッションデータトラフィックを送信しないことを知らせる。望ましくは、他の２つのＳＧＳＮは、ＭＢＭＳセッションに従事した状態で、例えば、ＭＢＭＳセッションアカウント機能、チャージ機能、および他の機能など、他のＭＢＭＳセッション機能を実行する。
【００２６】
以下の実施例は、ＧＥＲＡＮにおけるＢＳＣと３つのＳＧＳＮ  Ａ、Ｂ、Ｃとの間で交換される特定のシグナリングメッセージを記述している。もちろん、他のメッセージおよび他のＲＡＮノードが用いられてもよい。基本シグナリングメッセージは、３ＧＰＰ
ＴＳ ２３．２４６ Ｖ．６．４．０に規定されるシグナリングメッセージに基づいている。もちろん、３ＧＰＰ ＴＳ ２３．２４６ Ｖ．６．４．０に準拠する、もしくは準拠しない、または他の仕様からなる他のシグナリングメッセージが利用されてもよい。
【００２７】
図７を参照すれば、ＢＳＣは、まず、接続されたＳＧＳＮ−ＡからＭＢＭＳセッション開始要求メッセージを受信する。このＭＢＭＳセッションのためのＭＢＭＳベアラコンテキストが生成され、関連情報がＢＳＣに格納される。ＢＳＣは、次に、そのサービスエリアであるセルＡ、Ｂ、Ｃ内のＵＥにＵｍインターフェースを介してＭＢＭＳデータトラフィックを配信するために、ＭＢＭＳサービスエリア内での無線リソースの割当てを起動する。ＢＳＣは、“データ転送の開始確認（Acknowledge-start data transfer）”を知らせるために設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素（ＩＥ：Information Element）を含むＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを送信する。ＳＧＳＮ−Ａの識別子は、ＭＢＭＳベアラコンテキストに格納され、ＳＧＳＮ−ＡがＭＢＭＳセッション開始を指示していることを知らせる。ＢＳＣは、連続したＭＢＭＳセッション開始要求メッセージをＳＧＳＮ−ＢおよびＳＧＳＮ−Ｃから受信する。ＢＳＣは、“データ転送指令済みの確認（Acknowledge- data transfer already ordered）”を知らせるための“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含むＭＢＭＳセッション開始応答メッセージを返信する。このように、ＢＳＣは、ＭＢＭＳセッションデータを送信しないことを、選択されなかったＳＧＳＮに知らせる。
【００２８】
図８Ａおよび図８Ｂは、選択されたＳＧＳＮ−ＡがＭＢＭＳセッションを終了する状態を示している。ＢＳＣは、“ＳＧＳＮにより終了されたＭＢＭＳセッション”を設定された“ＭＢＭＳ停止理由（MBMS Stop Cause）”情報要素を含むＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを、データ転送を実行しているＳＧＳＮ（ＳＧＳＮ−Ａ）から受信する。ＭＢＭＳベアラコンテキストに格納された他のＳＧＳＮ（ＳＧＳＮ−Ｂ）が選択され、選択されたＳＧＳＮ−Ｂに、“データ転送の開始確認”を設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含むＭＢＭＳセッション開始要求メッセージを含む連続したＭＢＭＳセッション開始要求メッセージが送信される。ＳＧＳＮ−Ａは、ＭＢＭＳベアラコンテキストから除去される。ＭＢＭＳセッション開始応答メッセージがＳＧＳＮ−ＢからＢＳＣに送信され、ＳＧＳＮ−ＢがＭＢＭＳセッションデータのＢＳＣへの転送を開始する。“確認”を設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含むＭＢＭＳセッション停止応答メッセージは、ＭＢＭＳセッション停止要求を起動したＳＧＳＮ−Ａに送信される。
【００２９】
代替的に、ＢＳＣは、“データ転送の開始確認”を設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含むＭＢＭＳセッション開始応答メッセージをＳＧＳＮ−Ｂに送信し、ＳＧＳＮ−Ｂは、ＭＢＭＳセッションデータのＢＳＣへの転送を開始してもよい。“確認”を設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含むＭＢＭＳセッション停止応答メッセージも、ＭＢＭＳセッション停止要求を起動したＳＧＳＮ−Ａに送信される。
【００３０】
図９は、アップストリームのノードによりＭＢＭＳセッションが停止される時のシグナリングを示している。ＢＳＣは、“アップストリームのノードにより終了されたＭＢＭＳセッション”を設定された“ＭＢＭＳ停止理由”情報要素を含むＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを、データ転送を実行中のＳＧＳＮ（ＳＧＳＮ−Ｂ）から受信する。ＢＳＣは、同様のメッセージを、例えば、ＳＧＳＮ−Ｃなど、他のアクティブなＳＧＳＮから受信してもよい。しかし、メッセージは、データ転送を実行中のＳＧＳＮ（ＳＧＳＮ−Ｂ）のみにより受信されることが望ましい。全てのＳＧＳＮ識別子は、ＭＢＭＳベアラコンテキストから除去される。ＭＢＭＳベアラコンテキストは、削除され、ＭＢＭＳセッションに関連付けられた全ての無線リソースが解放される。“確認”を設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含むＭＢＭＳセッション停止応答メッセージは、ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを起動したＳＧＳＮ−Ｂに送信される。
【００３１】
図１０〜１３は、非限定的に、他の例を提示している。図１０では、ＢＳＣは、“アクティブなＭＢＭＳ  ＵＥコンテキストなし（No more active MBMS UE Contexts）”を設定された“ＭＢＭＳ更新理由（MBMS Update Cause）”情報要素を含むＭＢＭＳセッション更新要求メッセージを、データ転送を実行するＳＧＳＮ（ＳＧＳＮ−Ａ）から受信する。ＭＢＭＳベアラコンテキストに格納された他のＳＧＳＮ（ＳＧＳＮ−Ｂ）が選択され、選択されたＳＧＳＮ−Ｂに、“データ転送の開始確認”を設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含む第２のＭＢＭＳセッション開始応答メッセージが送信される。ＳＧＳＮ−Ａの識別子は、ＢＳＣのＭＢＭＳベアラコンテキストから除去される。“確認”を設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含むＭＢＭＳセッション更新応答メッセージは、ＭＢＭＳセッション更新要求メッセージを起動したＳＧＳＮ−Ａに送信される。
【００３２】
図１１では、ＢＳＣは、“ＭＢＭＳサービスエリアへの追加（Addition to
MBMS Service Area）”を設定された“ＭＢＭＳ更新理由”情報要素を含むＭＢＭＳセッション更新要求メッセージを、データ転送を実行するＳＧＳＮ（ＳＧＳＮ−Ａ）から受信する。ＭＢＭＳベアラコンテキストは、関連するＭＢＭＳサービスエリア情報によりＢＳＣで更新される。無線リソースは、ＳＧＳＮ−Ａにより送信された、更新されたＭＢＭＳサービスエリアにより指定された新たなセルに割当てられる。“確認”を設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含むＭＢＭＳセッション更新応答メッセージは、ＭＢＭＳセッション更新要求を起動したＳＧＳＮ−Ａに送信される。
【００３３】
図１２では、ＢＳＣは、“ＭＢＭＳサービスエリアからの削除（Deletion
from MBMS Service Area）”を設定された“ＭＢＭＳ更新理由”情報要素を含むＭＢＭＳセッション更新要求メッセージを、データ転送を実行するＳＧＳＮ（ＳＧＳＮ−Ａ）から受信する。ＭＢＭＳベアラコンテキストは、関連するＭＢＭＳサービスエリア情報によりＢＳＣで更新される。無線リソースは、ＳＧＳＮ−Ａにより送信された、更新されたＭＢＭＳサービスエリアにより指定されたセルで解放される。“確認”を設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含むＭＢＭＳセッション更新応答メッセージは、ＭＢＭＳセッション更新要求を起動したＳＧＳＮ−Ａに送信される。
【００３４】
図１３では、ＢＳＣは、ＭＢＭＳセッション停止要求メッセージを、ＭＢＭＳベアラコンテキストに格納されたいずれかのＳＧＳＮから受信する。全てのＳＧＳＮ識別子は、ＢＳＣに格納されたＭＢＭＳベアラコンテキストから除去される。ＭＢＭＳベアラコンテキストが削除され、ＭＢＭＳセッションに関連する全ての無線リソースが解放される。“確認”を設定された“ＭＢＭＳ応答”情報要素を含むＭＢＭＳセッション停止応答メッセージは、ＭＢＭＳセッション停止要求を起動したＳＧＳＮに送信される。
【００３５】
様々な実施形態が示され、詳細に説明されているが、本発明は、特定の実施形態または実施例に限定されるものではない。上記説明は、特定の要素、ステップ、範囲、または機能が本発明の範囲に含まれるべき不可欠なものであることを暗示するものとして理解されるべきではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によってのみ定義される。法的保護の範囲は、特許請求の範囲に記載された発明および均等物により定義される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】ＭＢＭＳ技術が利用可能である無線通信システムの一例を示す機能ブロック図である。
【図２】ＭＢＭＳマルチキャストサービス提供の段階を示す説明図である。
【図３】図２の段階を示す時系列図である。
【図４】ＭＢＭＳブロードキャストサービス提供の段階を示す説明図である。
【図５】図４の段階を示す時系列図である。
【図６】ＭＢＭＳリソースがより効率的に利用可能となる状況の一例を示す機能ブロック図である。
【図７】ＭＢＭＳサービスの実施に際して利用可能なシグナリングの非限定的な例を示す説明図である。
【図８Ａ】ＭＢＭＳサービスの実施に際して利用可能なシグナリングの非限定的な例を示す説明図である。
【図８Ｂ】ＭＢＭＳサービスの実施に際して利用可能なシグナリングの非限定的な例を示す説明図である。
【図９】ＭＢＭＳサービスの実施に際して利用可能なシグナリングの非限定的な例を示す説明図である。
【図１０】ＭＢＭＳサービスの実施に際して利用可能なシグナリングの非限定的な例を示す説明図である。
【図１１】ＭＢＭＳサービスの実施に際して利用可能なシグナリングの非限定的な例を示す説明図である。
【図１２】ＭＢＭＳサービスの実施に際して利用可能なシグナリングの非限定的な例を示す説明図である。
【図１３】ＭＢＭＳサービスの実施に際して利用可能なシグナリングの非限定的な例を示す説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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