(57)【要約】  屋外用表示装置が、互いに交差するケーブルによって形成されている網状物と、１対のケーブルの交差点において網状物上に配置されている幾つかの画素表示ユニットとを含む。各々の画素ユニットは、幾つかの互いに異なる色のＬＥＤを含む。この表示装置を形成する画素ユニットのＬＥＤは、静止画像またはビデオ動画像を形成するために選択的に起動される。この網状表示装置は、既存建物に取り付けられ、既存建物によって支持され、または、既存建物の間に支持されることが可能である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋外で使用するための表示装置であって、
互いに概ね平行である第１の組のケーブルと、第２の組のケーブルとによって形成されている網状物であって、前記第２の組のケーブルは前記第１の組のケーブルと交差する網状物と、
前記網状物上に取り付けられている、互いに間隔を置いて配置されている複数の画素ユニットであって、この画素ユニットの各々は、支持物上に取り付けられている複数の色の複数の発光ダイオードを有する複数の画素ユニットと、
を備える表示装置。
【請求項２】
各々の画素ユニットは、少なくとも１つの赤色発光ダイオードと１つの緑色発光ダイオードと１つの青色発光ダイオードとを含む、請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記網状物は電力線と制御線とを含み、各々の画素ユニットは電力線と制御線とに接続されている、請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
前記第２の組のケーブルは互いに概ね平行である、請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
前記第２の組のケーブルは前記第１の組のケーブルに対して概ね垂直である、請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記第２の組のケーブルは、概ね互いに平行な第１のグループのケーブルと、概ね互いに平行な第２のグループのケーブルとを含み、前記第１のグループのケーブルは前記第２のグループのケーブルと交差し、および、前記第１および第２のグループのケーブルは前記第１の組のケーブルと交差する、請求項１に記載の表示装置。
【請求項７】
互いに隣接する画素ユニットは、前記網状物上において１．５インチから１２インチだけ互いに間隔を置いて配置されている請求項１に記載の表示装置。
【請求項８】
前記画素ユニットは前記網状物上に均等な間隔を置いて配置されている、請求項１に記載の表示装置。
【請求項９】
屋外で使用するための表示装置であって、
互いに概ね平行である第１の組のケーブルと、第２の組のケーブルとによって形成されている網状物であって、前記第２の組のケーブルは前記第１の組のケーブルと交差する網状物と、
前記網状物上に取り付けられている、互いに間隔を置いて配置されている複数の画素ユニットであって、この画素ユニットの各々は、支持物上に取り付けられている複数の色の複数の光源を有し、および、各々の画素ユニットは、前記第１の組からのケーブルと前記第２の組からのケーブルとの交差点において前記網状物上に取り付けられている複数の画素ユニットと、
を備える表示装置。
【請求項１０】
前記光源の各々は発光ダイオードである、請求項９に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は屋外用表示装置に関し、さらに特に、互いに間隔を置いて配置されている発光画素ユニット（lighted pixel unit）を支持する網状物（net）を含む表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
広告板標識（billboard sign）等が公知であり、および、これらは、典型的には、プリントされた広告が接着されている支持物を含む。広告板標識は、典型的には非常に大型であり、約１４フィート×約４８フィートであるが、１０×２０フィート、１２×１６フィート、１８×２４フィート、および、４０×６０フィートの広告板も使用されている。広告板上のメッセージを変更するために、古いプリントされた広告が支持物から取り除かれて、新たなプリントされた広告によって置き換えられる。あるいは、この代わりに、新たなプリントされた広告が古い広告の上に直接接着される。
【０００３】
屋外看板は、さらに、発光ダイオード（ＬＥＤ）表示装置を使用して形成されている。こうした公知の表示装置の１つが米国特許第６，７３７，９８３号に開示されている。この特許は、第１のメッセージを知らせるプリントされた広告のための支持物を含む屋外用表示装置を示す。この支持物と、この支持物に接着されているプリントされた広告は、互いに間隔を置いて配置されている穴のマトリックスを含み、および、発光ダイオードのクラスタが、ＬＥＤマトリックスを形成するように、互いに間隔を置いて配置されている穴の各々の中に支持されている。周囲光の条件中においては、プリントされた広告がそのメッセージを通行人に対して示し、および、必要に応じて、ＬＥＤマトリックスが、例えば、その最初のプリントされたメッセージに対して「きらめく（twinkling）」バックグラウンドまたは他の強調効果を提供することによって、プリントされた画像を強調するように動作させられる。例えば夕暮れ時から夜明け時までのような、周囲光が少ない場合には、その表示装置のＬＥＤが、第２の別の画像を生じさせるために通電される。低周囲光条件中ではＬＥＤが強い光に打ち勝つ必要がないので、そのＬＥＤは、より大きい距離で間隔を置いて配置されることが可能であり、および、屋外用ＬＥＤ表示装置の昼光時の動作のために必要なＬＥＤの数よりも少ない数のカラーＬＥＤを含むことが可能である。このタイプの表示装置は、低コストの屋外用ＬＥＤ表示装置を実現するが、風力荷重が大きい場合には使用不可能である。さらに、従来の広告板看板または表示装置と同様に、建物の上に取り付けられる場合には、この表示装置は風を妨害する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によって、屋外使用のための従来のＬＥＤ表示装置の欠点が克服されている。本発明の屋外用表示装置は、静止画像またはビデオ動画像を表示するように制御される、互いに間隔を置いて配置されている発光画素ユニットを支持する網状物を含む。この網状物は、あらゆる既存構造物の上に、または、あらゆる既存構造物の間に支持されることが可能である。この網状表示装置は、その可とう性のために、湾曲した表面または凸凹の表面と、平坦な表面との上に支持されることが可能である。本発明の網状表示装置は、プリントされた画像の上に重なることが可能であり、または、単独で使用されることが可能である。この網状表示装置は、例えば既存のプリントされた画像の上に重なる形で広告板上に支持されている場合に、高周囲光条件中は、プリントされた画像が視認可能であるように停止させられることが可能である。あるいは、この代わりに、その表示装置の選択的な画素ユニットが、プリントされた画像を強調するために点灯させられることが可能である。低周囲光条件中は、そのＬＥＤ表示装置は、下にあるプリント画像を不可視にして全く新しい画像を生じさせるために、起動されることが可能である。本発明の表示装置は、完全動画ビデオ、ウェブページ、静止画像、グラフィックス、および、テキスト指向メッセージを表示することが可能である。
【０００５】
本発明の表示装置は、互いに概ね平行である第１の組のケーブルと、第２の組のケーブルとによって形成されている網状物を含み、第２の組のケーブルが第１の組のケーブルと交差してこの網状物を形成する。互いに間隔を置いて配置されている幾つかの画素ユニットが網状物上に取り付けられており、および、各々の画素ユニットは、支持物上に取り付けられている幾つかの色の幾つかの光源を有する。好ましい実施態様では、この光源の各々は発光ダイオードである。
【０００６】
本発明の発光網状表示装置は、プリントされたバックグラウンドメッセージと共に、または、このメッセージなしに、使用されることが可能である。本発明の発光網状表示装置は、光を遮断することなしに建物の窓の上に配置されることが可能である。さらに、本発明の網状表示装置は、その網状物の設計が風圧荷重係数（wind load factor）を７５−９０％低下させるので、２つの支持物、２つの構造物、または、２つの建物の間に吊り下げられることが可能である。さらに、この発光網状表示装置の可搬性が、この装置が一時的な使用状態の形で設置されることを可能にする。例えば、この網状物はロール（role）等の形で搬送され、および、この網状物を単に繰り出して所望の構造物にこの網状物を取り付けることによって設置されることが可能である。さらに、本発明の網状表示装置は、その重量が既存の表示装置の重量の何分の一かなので、キャビネット等を有する他の照明表示装置が使用不可能である状況においても使用されることが可能である。
【０００７】
本発明のこれらの利点と他の利点と新規の特徴と、例示されている本発明の実施形態の詳細事項とが、以下の説明と図面とからより詳細に理解されるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明による表示装置１０は、図１から図４に示されているように、互いに交差するケーブル１４、１６によって形成されている網状物１２を含み、この網状物は、互いに間隔を置いて配置されている幾つかの画素ユニット１８を支持する。各々の画素ユニット１８は、特定の画素ユニット１８によって形成されている画素の色を変化させるために単独または異なる組合せの形で起動されることが可能な幾つかの異なる色の付いた光源を含む。好ましい実施形態では、この光源は、各画素ユニットが少なくとも１つの赤色発光ダイオード（ＬＥＤ）と１つの青色ＬＥＤと１つの緑色ＬＥＤとから構成されるクラスタを含む、発光ダイオードである。画素ユニット１８が、２つのケーブル１４、１６の交差点またはこの交差点の付近において網状物１２上に取り付けられていることが好ましい。画素ユニット１８の間隔が、互いに隣接する画素ユニットの間の間隔が凡そ１．５インチから１２インチである形で、網状表示装置の全体にわたって均等であることが好ましい。図示してある実施形態では、互いに隣接する画素ユニットの間の間隔は約４インチである。
【０００９】
図１に示されているように、網状表示装置１０は、プリントされた広告板看板２０の上に重なる。画素ユニットの間隔と網状物の開いた形状構成とによって、広告板上のプリントされた広告は、高周囲光条件中に、すなわち、昼光時間中において視認可能である。高周囲光条件中には、表示装置１０の個々の画素ユニット１８は、そのプリントされた広告を強調するために点灯されることが可能である。例えば夕暮れ時から夜明け時までのような低周囲光条件中は、画素ユニット１８が選択的に起動すなわち点灯され、下にあるプリントされた広告を見えなくして、画素ユニットの点灯したＬＥＤによって形成された別の画像を提示することが可能である。網状表示装置１０は、プリントされた広告板看板のような下にあるグラフィックスと共に、または、こうしたグラフィックスなしに、使用されることが可能である。例えば、網状物１２は建物２２の壁の上に支持されることが可能である。画素ユニット１８を支持する網状物１２の開放性と、画素ユニット１８の間隔との故に、建物の窓が表示装置１０によって遮断されることはない。さらに、画素ユニット１８を支持する網状物１２の可とう性の故に、表示装置１０は、非平坦な表面、すなわち、湾曲した表面または凸凹の表面の上に配置されることが可能である。さらに、図１に示されているように、表示装置１０は２つの建物２４、２６の間に吊り下げられることも可能である。この場合も同様に、網状物１２の開放性によって、表示装置１０は、中実の表示装置に比較して７５％から９０％低減した風圧荷重係数を有する。したがって、本発明の表示装置１０は、風圧荷重係数のせいで中実のＬＥＤ表示装置の使用が不可能である領域において使用されることが可能である。
【００１０】
図１に示されているように、幾つかの網状表示装置１０が、ホストコンピュータ３０に関連付けられているモデム４０と、各々の表示装置１０に関連付けられているモデム４２とを経由して、単一のホストコンピュータ３０から遠隔制御されることが可能である。ホストコンピュータ３０が、トランシーバユニットによってモデムが置き換えられているワイヤレス通信によってディジタル画像信号と制御信号とを伝送することによって、それぞれの表示装置１０と通信することも可能であるということに留意されたい。グラフィックス、ビデオ、または、静止画像が、ディジタルカメラ、ＴＶ、スキャナ等のような様々なソースからホストコンピュータに入力され、および、個々の表示装置１０上に表示された画像を変更するために、または、ライブの完全動画ビデオを提示するために、ホストコンピュータによって個々の表示装置１０に伝送されることが可能である。
【００１１】
網状物１２は、幾つかの異なった形状構成の形にケーブルを交差させることによって形成されることが可能である。図２に示されているように、幾つかの互いに平行なケーブル１４が、第１の方向に延びる第１の組のケーブルを形成する。これらのケーブルは、第１の組のケーブルが第２の組のケーブル１６に対して概ね垂直であるように、第２の組のケーブル１６と交差する。この実施形態では、画素ユニット１８の各々が、ケーブル１６がケーブル１４の対と交差する箇所で、または、この箇所の付近で、第１の組の中の１対のケーブル１４によって支持されている。表示装置１０は、さらに、画素ユニット１８の各々に対して電力信号とデータ信号と制御信号とを供給するように、ケーブル１４の各々に対して概ね平行に延びる電力線４０とこれに関連したデータ制御線４２とを含む。ケーブル１４、１６の各々は、鋼ケーブル、アルミニウムケーブル、または、他のタイプの金属ケーブルで形成されることが可能である。あるいは、この代わりに、ケーブル１４、１６は、ＫｅｖｌａｒまたはＳｐｅｃｔｒａのような繊維線で形成されてもよい。電力線およびデータ／制御線は、表示装置１０の構成要素によって形成される荷重にケーブルが耐えるような形に、ケーブル１４と共に絡み合わされるかまたは包まれることが可能である。あるいは、電力線およびデータ／制御線は、その網状物を形成するケーブルから分離されていることが可能である。
【００１２】
図３に示されている代案の網状物の実施形態では、画素ユニット１８の各々は１つのケーブル１４と１つのケーブル１６との交差点において、その網状物上に支持されている。この実施形態では、電力線およびデータ／制御線は、ケーブル１４に隣接しているか、または、ケーブル１４と共に絡み合わされているか、または、ケーブル１４と共に包まれている。図４に示されている網状物１２のさらに別の実施形態では、網状物は、第１の組の互いに概ね平行なケーブル１４と、第１の組のケーブル１４と交差する第２の組のケーブルとによって形成されている。第２の組のケーブルは、互いに平行な第１のグループのケーブル１６と、互いに平行な第２のグループのケーブル１６′とを含み、および、この第１のグループのケーブル１６と第２のグループのケーブル１６′は、網状物１２のための斜めレイアウトまたは菱形レイアウトを実現するように、互いに交差し、かつ、第１の組のケーブル１４と交差する。この実施形態では、画素ユニット１８は、ケーブル交差点において網状物上に取り付けられている。
【００１３】
図５に示されているように、画素ユニットの各々は、網状物１２の１つまたは複数のケーブルに締め付け固定されることが可能な支持物すなわち基部４２を含む。ＬＥＤハウジングモジュール４４が支持物４２上に取り付けられており、および、ＬＥＤモジュール４４は、少なくとも１つの赤色ＬＥＤと１つの青色ＬＥＤと１つの緑色ＬＥＤとから構成されているＬＥＤクラスタ４８を含む。モジュール４４は、さらに、これらのＬＥＤの各々のための駆動回路を含む回路基板４６も含み、この回路基板４６は、網状物の電力線およびデータ／制御線に接続されている。ＬＥＤモジュール４４内のポッティング材料が、回路基板４６を収容するモジュールの一部分を環境から密封することが好ましい。これらのＬＥＤが、そのＬＥＤの平面が支持物４２に対して特定の角度にあるように、約１０°の角度だけ下方に傾斜しているようにモジュール４４内に配置されていることが好ましい。
【００１４】
網状物１２が画素ユニット１８に対する可とう性の支持物を実現するので、表示装置１０は、容易な搬送のためにドラム等の上に巻かれることが可能である。したがって、本発明による表示装置１０は運搬可能である。この表示装置１０は、単にそのドラムから網状物１２を繰り出すことと、既存構造物の上に網状物１２を配置するかまたは既存構造物に取り付けることとによって、容易に設置される。さらに、本発明の網状表示装置１０の重量は、標準的な発光表示装置の重量よりも著しく小さい。したがって、本発明の表示装置１０は、荷重の支持に制限がある構造物によって使用および支持されることが可能である。
【００１５】
本発明の様々な変更と変型とが上述の説明を考慮して実現可能である。したがって、添付されている特許請求項の範囲内において、上述されているものとは異なった形で本発明が実施されてよいということが理解されなければならない。
【００１６】
特許請求されておりかつ特許証によって保護されることが望まれるものは、特許請求の範囲に示されるとおりである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、ホストコンピュータによって遠隔制御される、本発明によるＬＥＤ網状表示装置のネットワークを示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態によるＬＥＤ網状表示装置の部分正面図である。
【図３】図３は、本発明の別の実施形態によるＬＥＤ網状表示装置の部分正面図である。
【図４】図４は、本発明のさらに別の実施形態によるＬＥＤ網状表示装置の部分正面図である。
【図５】図５は、網状物のケーブルに取り付けられている画素ユニットの断面側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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