(57)【要約】２つの極低温用設備を連結するための可撓性極低温対応型移送ホース（７）であって、使用時に海洋環境で延在し、少なくとも２０ｍ、好ましくは少なくとも１００ｍの長さを有する極低温対応型移送ホース（７）。このホースは、少なくとも２つのセグメント（１２、１３）を備えた内側ホース（１０）であって、内側ホース・セグメント同士は、横断方向に延在する少なくとも２つの内側連結部材を介して相互連結され、内側ホースは可撓性であり、少なくとも１０ｃｍの内径を有する可撓性の強化壁を備える内側ホースと、内側ホースを取り囲む、水密のエラストマ材料または合成材料を備えた外側ホース（１１）であって、２つの外側連結部材を介して相互に連結された少なくとも２つのセグメントを備える。【選択図】      図１
2008544166.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの極低温用設備を連結するための可撓性極低温対応型移送ホース（７）において、使用時に海洋環境で延在し、少なくとも２０ｍ、好ましくは少なくとも１００ｍの長さを有する極低温対応型移送ホース（７）であって、
少なくとも２つのセグメント（１２、１３）を備えた内側ホース（１０）であって、前記内側ホース・セグメント同士は、横断方向に延在する少なくとも２つの内側連結部材（１６、１７；３０；３０ａ、３０ｂ；７０；７１；７２、７３）を介して相互連結され、前記内側ホースは可撓性であり、少なくとも１０ｃｍの内径を有する可撓性の強化壁を備える内側ホース（１０）と、
前記内側ホースを取り囲む、水密のエラストマ材料または合成材料を備えた外側ホース（１１）であって、２つの外側連結部材（２４、２５）を介して相互に連結された少なくとも２つのセグメント（２０、２１）を備え、少なくとも２ｃｍの壁厚、少なくとも２ｍの曲げ半径、および少なくとも２０ｃｍの内径を有する外側ホース（１１）とを備え、
前記内側ホースは、前記内側ホース（１０）の内径ｄｉｏの０．１倍から０．８倍の間である前記内側ホースの前記外側壁と前記外側ホースの前記内側壁との間隔（ｈｉ）を架橋する多数のスペーサ要素（２８、２９）を介して前記外側ホースから間隔を置かれており、前記１対の内側連結部材（１６、１７；３０；３０ａ、３０ｂ；７０；７１；７２、７３）の縦方向位置は、前記１対の外側連結部材（２４、２５）の縦方向位置、またはこの付近に位置付けられ、
前記内側連結部材（１６、１７；３０；３０ａ、３０ｂ；７０；７１；７２、７３）は、前記内側ホースの壁と前記外側ホースの壁との間隔ｈｉを架橋し、内側ホースの壁のフランジ・セクション（１６、１７、７２、７３）を備え、ここに前記外側ホースの壁の２つの横断方向当接面（３４、３５、８０、８１）が固定され、前記フランジ・セクション（１６、１７、７２、７３）は、前記当接面同士（３４、３５、８０、８１）の間で解放可能に係合して、前記内側ホース・セグメントの膨張と収縮の際に、前記１対の外側連結部材と前記内側連結部材の縦方向位置またはこの付近での前記内側セグメント（１２、１３）と前記外側セグメント（２０、２１）の、軸線両方向への相対的な軸線方向の移動を防止する可撓性極低温対応型移送ホース。
【請求項２】
前記フランジ・セクション（７２、７３）は、前記内側ホースの壁から解放可能であり、かつ／あるいは前記当接面（３４、３５、８０、８１）は前記外側ホースの壁から解放可能であって、前記フランジ・セクション（７２、７３）および／または前記当接面（３４、３５、８０、８１）を前記内側ホース（１０）と前記外側ホース（１１）の隙間から取り外す際、前記内側ホース（１０）の全ての壁部が前記外側ホース（１１）の壁から間隔を置かれるようになる、請求項１に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項３】
前記内側ホースの前記フランジは、前記内側ホースの壁と一体の部分であり、一般にＵ字形状の断面を備えた軸方向固定リングの脚部同士の間に受け取られ、前記リングは前記外側ホースの壁に解放可能に取り付けられている、請求項１または２に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項４】
前記固定リングは、前記外側ホースの壁の内側のリング形状の凹所に着座されている、請求項３に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項５】
前記固定リングは、前記リングの各側の１対の環状ノッチを介して前記外側ホースの壁に取り付けられている、請求項３に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項６】
前記フランジ・セクション（７２、７３）は、前記外側ホースの壁の連結部材（２４、２５）同士の間に突出し、前記外側壁のセグメント（２０、２１）によって解放可能に係合されている、請求項１または２に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項７】
２つの極低温用設備を連結するための可撓性極低温対応型移送ホース（７）において、使用時に海洋環境で延在し、少なくとも２０ｍ、好ましくは少なくとも１００ｍの長さを有する極低温対応型移送ホース（７）であって、
少なくとも２つのセグメント（１２、１３）を備えた内側ホース（１０）であって、前記内側ホース・セグメント同士は、横断方向に延在する少なくとも２つの内側連結部材（１６、１７；３０ａ、３０ｂ；７２、７３）を介して相互連結され、前記内側ホースは可撓性であり、少なくとも１０ｃｍの内径を有する可撓性の強化壁を備える内側ホース（１０）と、
前記内側ホースを取り囲む、水密のエラストマ材料または合成材料を備えた外側ホース（１１）であって、２つの外側連結部材（２４、２５）を介して相互に連結された少なくとも２つのセグメント（２０、２１）を備え、少なくとも２ｃｍの壁厚、少なくとも２ｍの曲げ半径、および少なくとも２０ｃｍの内径を有する外側ホース（１１）とを備え、
前記内側ホースは、前記内側ホース（１０）の内径ｄｉｏの０．１倍から０．８倍の間である前記内側ホースの前記外側壁と前記外側ホースの前記内側壁との間隔（ｈｉ）を架橋する多数のスペーサ要素（２８、２９）を介して前記外側ホースから間隔を置かれており、前記１対の内側連結部材（１６、１７；３０ａ、３０ｂ；７２、７３）の縦方向位置は、前記外側ホース（１１）の前記１対の外側連結部材（２４、２５）の縦方向位置、またはこの付近に位置付けられ、前記内側連結部材は、一方の前記内側ホース・セグメント（１２）にスリーブ（４５）を、また他方の内側ホース・セグメント（１３）に、前記スリーブの中またはまわりに摺動的に受け取られる管状端部（４６）を備える、可撓性極低温対応型移送ホース。
【請求項８】
前記内側ホースは、前記外側ホースに対して長さ方向にホース全長の少なくとも０．５％分伸張可能かつ／または収縮可能である、先行する請求項のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項９】
前記内側ホースは、前記外側ホースに対して湾曲経路に沿って位置付けられている、請求項８に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項１０】
両方の前記内側ホース・セグメント（１２、１３）に金属製蛇腹部（４９）が密閉連結され、前記蛇腹部は、前記セグメント（１２、１３）の端部（５１、５２）の両側で、前記内側ホースの外側円周面と密閉式に係合する、先行する請求項のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項１１】
前記外側ホースは、使用中に前記極低温対応型移送ホースの長さ方向に掛かる軸線方向の力の少なくとも７０％、好ましくは９０％を取り上げるのに適している、先行する請求項のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項１２】
前記内側ホースの前記外側壁と前記外側ホースの前記内側壁との間に絶縁材料が設けられて、使用中に前記外側ホースの温度が−６０℃より上、好ましくは−５０℃より上に維持されるようになる、先行する請求項のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項１３】
前記外側ホースおよび／または前記内側ホースの結合部材が、多数のボルトを介して相互に取り付けられたフランジを備える、先行する請求項のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項１４】
前記内側ホース（１０）は、前記内側連結部材（１６、１７；３０ａ、３０ｂ；７２、７３）を軸線方向に前記外側ホース（１１）に取り付ける前に、軸線方向の引張力を受け、使用していないときは、前記外側ホース（１１）に対して軸線方向に収縮力を掛ける、請求項１から６のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項１５】
前記外側ホース（１１）は、軸方向の引張力が解放された後に前記内側ホースの収縮によって曲がらないように、前記内側ホース（１０）よりも硬質である、請求項１４に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項１６】
前記内側連結部材（１６、１７；３０ａ、３０ｂ；７２、７３）に軸線方向の通路が設けられる、先行する請求項のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項１７】
前記内側ホースと前記外側ホースの間の空間に不活性ガスが備えられている、先行する請求項のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項１８】
前記内側ホースと前記外側ホースの間の空間に、流体ポンプ（６４）が前記外側ホースの壁（６２）の開口部（６３）を介して連結され、不活性ガスまたは空気などの流体が前記ホース同士の間の空間に出入り可能である、請求項１から１７のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項１９】
前記外側ホースは、２バールから２０バールの間の外部圧力に耐える外部の強化要素を備える、先行する請求項のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【請求項２０】
前記内側ホース壁の前記フランジ・セクション（１６、１７、７２、７３）同士の間の隙間に少なくとも１つの密閉要素（７８）が備えられている、先行する請求項のいずれか１項に記載の可撓性極低温対応型移送ホース（７）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は極低温対応型移送ホースであって、内側ホースとホース内側壁から間隔を置いて中に位置付けられた外側ホースとを備えるホースに関する。
【背景技術】
【０００２】
原油を移送するための潜水ホースが米国特許第３，８０９，１２８号明細書から既知である。この文書では、内側ホースと外側ホースの間の空間内の空気の量が、ホースの浮力を調整するように選択的に制御される。内側ホースと外側ホースの間に充分な空隙を維持し、外側ホースが水圧によって内側ホース上に崩落するのを防止するために、内側ホースの外側面のまわりに螺旋状スペーサ部材が巻き付けられている。ホースのセグメント同士は、外側ホースの端面を超えて長さ方向に突き出る内側ホースの端部フランジを介して相互連結されている。内側ホースは、連結フランジで外側ホースによって取り囲まれていないので、周囲環境に曝される。したがってこの既知の内側ホースは、−１６１℃の温度を有する場合のあるＬＮＧ、または−１９４℃の温度を有する場合のある液体窒素などの極低温流体の移送には適していない。
【０００３】
ドイツ特許第２７  ０５  ３６１号明細書からは、ＬＮＧの移送などに適した、２本の同心の炭化水素ダクトによるホース・イン・ホース構造体が開示されており、ここでは可撓性金属の強化ホースが使用されている。内側ホースと外側ホースは、内側ホースと外側ホースの壁に恒久的に接合された結合用端部フランジを介して相互に連結されている。この結合用フランジ同士は密閉係合し、複数のボルトによって相互連結される。ホース同士の間の空間をガスが循環できるように、結合フランジには流体通路が存在する。内側ホースと外側ホースの間隔はスペーサ要素によって保たれる。この既知のホースは、一実施形態では、結合用フランジが内側ホースと外側ホースに恒久的に溶接されていることから、内側ホース・セグメントを交換または修理のために外側ホース・セグメントから取り外すことができないという欠点を有する。さらに、外側ホースの結合が解除される際に内側ホースが取り外されるので、内側ホースの流体封じ込め特性を失わずにその検査を行うことができない。他の実施形態では、内側ホース・セグメントの結合要素が軸線方向に自由に摺動することができ、この結果、圧力変化および熱変動による大幅な収縮によって漏れが生じる場合がある。
【０００４】
米国特許第４，１１１，４６６号明細書からは、可撓性のエラストマ材料から作成された、内側ホースのまわりに環状空間を画定するように径方向に離隔された１対の同心のホースが既知である。２重ホースの連続した長さを一緒に固定するように、いずれのホースもこれらの各端部で共通の連結リングに固定されている。冷却時の内側ホースの収縮によって、内側フランジに漏れ経路が形成される場合がある。ここでも、連結リングを減結合すると、同時に内側ホースと外側ホースのいずれもが取り外されてしまう。
【０００５】
米国特許第４，１０８，４７６号明細書からは、同心構成の硬質管が開示されており、ここでは内側管の端部同士が摺動的に相互連結され、内側管の外側壁のフランジが外側管の２つの内部リングの間に締め付けられている。こうしたことから内側管セグメントと外側管セグメントが一体的な部分を形成し、検査、交換、または修理のために内側管を外側管から取り外すことができない。また、外側管を解放すると内側管セグメント同士が離脱してしまう。
【特許文献１】ドイツ特許第２７  ０５  ３６１号明細書
【特許文献２】米国特許第４，１１１，４６６号明細書
【特許文献３】米国特許第４，１０８，４７６号明細書
【発明の概要】
【０００６】
本発明の目的は、浮遊式生産貯蔵出荷設備（ＦＰＳＯ）などの第１構造体から運搬船などの第２構造体に極低温流体を海上移送するのに適した、簡単に設置、修理、および／または交換することのできる極低温対応型移送ホースを提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、使用中の与圧による、または温度変化による膨張と収縮の際にホース・セグメント同士の流体密連結を維持する極低温対応型移送ホースを提供することである。
【０００８】
本発明の他の目的は、比較的長い距離を安全に架橋することのできる、また長さが簡単に調整される極低温対応型移送ホースを提供することである。
【０００９】
本発明の他の目的は、内側ホースの流体密特性を失わずに、外側ホース・セグメントを取り外すことができる同心構成の極低温対応型移送ホースを提供することである。
【００１０】
重ねて、本発明の他の目的は、同心タイプの極低温対応型移送ホースであって、内側ホースの熱変動および／または与圧によって引き起こされた内側ホースの外側ホースに対する相対的な移動を許容すると同時に、この流体密特性を維持するホースを提供することである。
【００１１】
本明細書で、本発明による極低温対応型移送ホースは、使用時に海洋環境で延在し、少なくとも２０ｍ、好ましくは少なくとも１００ｍの長さを有し、
少なくとも２つのセグメントを備えた内側ホースであって、内側ホース・セグメント同士は、横断方向に延在する少なくとも２つの内側連結部材を介して相互連結され、内側ホースは可撓性であり、少なくとも１０ｃｍの内径を有する可撓性の強化壁を備える内側ホースと、
内側ホースを取り囲む、水密のエラストマ材料または合成材料を備えた外側ホースであって、２つの外側連結部材を介して相互に連結された少なくとも２つのセグメントを備え、少なくとも２ｃｍの壁厚、少なくとも２ｍの曲げ半径、および少なくとも２０ｃｍの内径を有する外側ホースとを備え、
内側ホースは、内側ホースの内径ｄｉｏの０．１倍から０．８倍の間である内側ホースの外側壁と外側ホースの内側壁との間隔（ｈｉ）を架橋する多数のスペーサ要素を介して外側ホースから間隔を置かれており、１対の内側連結部材の縦方向位置は、１対の外側連結部材の縦方向位置、またはこの付近に位置付けられ、内側連結部材は、内側ホースの壁と外側ホースの壁との間隔ｈｉを架橋し、内側ホースの壁のフランジ・セクションを備え、ここに外側ホースの壁の２つの横断方向当接面が固定され、フランジ・セクションは、当接面同士の間で解放可能に係合して、内側ホース・セグメントの膨張と収縮の際に、１対の外側連結部材と内側連結部材の縦方向位置またはこの付近での内側セグメントと外側セグメントの、軸線両方向への相対的な軸線方向の移動を防止する。
【００１２】
この可撓性の内側ホースは連結部材を介して外側ホースに軸線方向に連結されていることから、内側ホース・セグメントを、周囲温度で予備応力を掛けられた形で、外側ホース・セグメントに取り付けることができる。このようにして、例えば１０バールなどの圧力で行われるＬＮＧの移送中に、内側ホースはこの圧力によってこの通常長さに膨張する。特に起動中、極低温内側ホースが低温ガスによってゆっくりと加圧される時、内側ホースと外側ホースの相互連結部の互いへの軸方向の固定によって、フランジに沿ったガスの漏れが防止される。相互連結部材を取り外すことによって、内側ホース・セグメントと外側ホース・セグメントを一体的ユニットとして取り除くことができ、ここで検査、保守、または交換のために陸上位置で内側ホース・セグメントを外側ホースから取り外し、引き抜くことができる。
【００１３】
他の実施形態では、フランジ・セクションは、内側ホースの壁から解放可能であり、かつ／あるいは当接面は外側ホースの壁から解放可能であって、フランジ・セクションおよび／または当接面を、内側ホースと外側ホースの隙間から取り外す際、内側ホースの全ての壁部が外側ホースの壁から間隔を置かれているようになる。
【００１４】
内側ホースのフランジ・セクションが内側ホースの壁から解放可能であり、かつ／あるいは当接面が外側ホースの壁から解放可能であることから、内側ホースの流体密の特性に悪影響を与えずに外側ホースを内側ホースから取り外すことができ、これによって検査または修理が可能になる。さらに、フランジ・セクションおよび／または当接面を取り外した後に、外側ホースを通して内側ホースを自由に動かすことができて、内側ホースセクションを、検査、修理、または交換のために外側ホースから引き抜くことができる。
【００１５】
内側ホースは、特に極低温流体の移送に適したホースであり、機械的には比較的脆弱であるが、外側ホースによって保護されている。外側ホースはこれ自体が原油の移送で既知であるホースであってよい。ホース・イン・ホース構造体は、航空、浮動、または水中の極低温移送に対して安全を向上させるが、これは、外側ホースが、内側ホースを他のホース、クレーン、ＬＮＧ運搬船、または引船や作業船などの他の船との衝突から保護し、水の潜入を防止することによる。外側ホースは内側ホースと比べて比較的硬質であるが、使用していない時には浮標、塔、または船の垂直もしくは水平ホース・リールに保管するのに、あるいは船上で溝に保管するのに足りる程に可撓性である。
【００１６】
セグメント化して行うことによって、ホースを容易に所望の長さに組み立てることができる。さらにこれらのセグメントによって、容易にＬＮＧ移送システムの一部を沖合で変更して、検査、保守、または修理を行うことができる。
【００１７】
米国特許第４，４１７，６０３号明細書からは、沖合のプラットフォームをタンカー船に連結する極低温対応型移送ホースであって、内側の螺旋状金属バネと、半ピッチ分オフセットされた外側の螺旋状バネと、これらのバネ同士の間のポリマー材料の層とを備えるホースが既知である。内側金属ホースのまわりを断熱層が取り囲んでいる。この既知の極低温ホースは単一部から作られており、故障の場合には完全に交換する必要がある。さらに、この極低温金属ホースは比較的脆弱であるようであり、内側の強化合成ホースに直接取り付けられた外側の絶縁体によって効果的に保護されていない。
【００１８】
本明細書で使用する通り、「低温」によって、−１６２℃の温度を有するＬＮＧなどの、−６０℃未満の温度になる液化ガスをここで意図する。
【００１９】
本明細書で使用する通り、「可撓性強化壁」によって、合成または金属ホースの壁であって、例えば蛇腹様構造体によって可撓性が与えられた壁、またはシート材料の平壁と比較して大きな可撓性をホースにもたらす螺旋状バネ様の構成、もしくは類似の壁構造体を有する壁をここで示すものである。
【００２０】
本明細書で使用する通り、「海洋」環境によって、ホース使用中の水面上の、水面に浮遊した、水面下に潜水した、またはこれらの任意の組み合わせの位置をここで意図するものである。
【００２１】
「合成材料」によって、複数の別個の層を備える材料、例えば布地、ゴム、金属線、またはこれらの組み合わせなどによって強化された可撓性金属層などをここで意図するものである。
【００２２】
一実施形態では、内側ホースのフランジは、内側ホースの壁と一体の部分であり、一般にＵ字形状の断面を備えた軸方向固定リングの脚部同士の間に受け取られ、このリングは外側ホースの壁に解放可能に取り付けられている。このようにして外側ホース・セグメントとは別に、内側ホース・セグメントを容易に組み立てることができ、続いて固定リングを介して外側ホースに連結することができる。この固定リングは外側ホース壁の内側のリング形状の凹所に着座させることができる。代替方法として、この固定リングをリングの各側の１対の環状ノッチを介して外側ホースの壁に取り付けることができる。
【００２３】
他の実施形態では、内側ホースの温度差および／または加圧のために、内側ホースは、外側ホースに対して長さ方向にホース全長の少なくとも０．５％分伸張可能かつ／または収縮可能であり、内側ホースは、内側結合部材で、またはこの付近では外側ホースに連結されていない。この移動可能な内側ホースは、ＬＮＧが移送される際に応力が蓄積するのを防止する。ＬＮＧを移送していないときは、結合部材を内側ホースと外側ホースに対して別個に軸線方向に位置合わせすることができ、これによって通常の環境条件下でホース・セグメントの組み立ておよび／または交換が行い易くなる。
【００２４】
熱または圧力によって誘発される内側強化ホースの膨張および収縮を許容するために、内側連結部材は一方の内側ホース・セグメントにスリーブを、他方の内側ホース・セグメントに、スリーブの中またはまわりに摺動的に受け取られる管状端部を備える。内側ホース・セグメントの摺動的な相互連結によって、これらのホース・セグメントの長さ方向の膨張および収縮が可能になると同時に、これらは外側ホースに対して変位されることも可能である。
【００２５】
内側ホース・セグメントの両方に合成または金属蛇腹部を密閉連結してもよく、蛇腹部は、スリーブ端部の両側で内側ホースの外側円周面と密閉式に係合する。このようにして、内側ホース・セグメント同士の摺動的な相互連結のまわりに効果的な密閉がもたらされる。
【００２６】
代替方法として、外側ホースに対して長さ方向に、外側ホースの全長の例えば０．５％〜３％分膨張することが可能なように、内側ホースを外側ホース内の湾曲経路に沿って位置付けてもよい。
【００２７】
さらなる実施形態では、内側ホースを適正に位置合わせし、これを外側ホースに対して画定された位置に維持するように、内側ホースの連結部材が取り付け部材を介して外側ホースの連結部材に取り付けられている。
【００２８】
内側ホースは、ＬＮＧによる加圧時に膨張する伸張可能な材料で作成することができるが、ＬＮＧは３バール〜４バール前後の圧力を有し、また例えば１０バールに上昇する場合もある。このことによって引き起こされる長さの延張は３％〜４％分である場合がある。一実施形態では、内側連結部材を外側ホースの取り付け部材に軸線方向に取り付ける前に、内側ホースが予備応力を掛けられ、使用していない時は、内側ホースは外側ホースに対して軸線方向に収縮力を及ぼす。
【００２９】
このようにして、内側ホースを通って極低温流体がポンピングされるとき、内側ホースから外側ホースに及ぼされる軸線方向の力は最小限にされ、内側ホースを通って極低温流体が移送されないときは、外側ホースは収縮力を受ける。負荷が移送されていないときに収縮を避けるように、外側ホースは比較的硬質の材料で作成されるのが好ましい。
【００３０】
内側ホースと外側ホースの間の空間で、抗凍流体、不活性ガス、空気などの絶縁材が循環できるように、あるいは絶縁真空を作り出すために外側ホースを安全な温度、好ましくは−６０℃以上に維持するように、取り付け部材同士に内側ホースと外側ホースの間の空間を架橋する軸線方向の経路が設けられている。
【００３１】
２００メートルまでの水深の外部圧力に耐えるように、外側ホースに強化リングを設けてもよい。
【００３２】
限定しない例として、本発明による可撓性の極低温対応型移送ホースのいくつかの実施形態について、図面の添付図を参照して以下に詳しく述べる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
図１には、例えばＦＳＲＵ（浮遊式貯蔵および再ガス化ユニット）２を備える沖合生産ユニット１を示しており、これはアンカー・ロープ４を介して海底３にしっかりと固定されている。天然ガスなどの炭化水素が海中井戸６から生産物立上がり管５を介して移送されてＦＳＲＵ２で処理される。ＦＳＲＵ２は液化プラントを備えるが、これは−１６１℃の温度で天然ガスを冷却し、ＬＮＧに液化する。このＬＮＧは極低温対応型移送ホース７を通って転送される。極低温対応型移送ホース７はこの実施形態では水中にあるが、完全にまたは部分的に空中ホースであってもよく、あるいはＬＮＧ運搬船８の中央部多岐管まで水面を浮動してよく、ＬＮＧ運搬船８でホース７は船体中央部オフロード位置にてオフロードされる。この極低温対応型移送ホース７は、これが例えば１０ｍ以上、好ましくは約３ｍ以上の曲げ半径まで湾曲することができるという意味で可撓性である。使用していないときは、ホース７は水平リールまたは垂直リールに巻き付け、あるいはＦＳＲＵ２のデッキで保管することができる。
【００３４】
ホース７は相互連結されたセグメントから作られ、ＬＮＧを搬送する内側の強化ホースと、外側ホースを海水から保護し、合成ホースに対して機械的強度および保護をもたらす強化エラストマ材料または他の合成材料の外側ホースとを備える。このホースは内側ホースの故障の場合に、また検査やセグメントの移送中に安全バリアも提供する。
【００３５】
図２では、内側ホース１０と外側ホース１１のセグメントをより詳しく示している。内側ホース１０が備えるセグメント１２と１３は、ボルト１８を介して連結されたフランジ１６、１７を備える連結部１４、１５を介して相互連結されている。外側ホース１１は、連結部２２、２３を介して相互連結されたセグメント２０、２１を備え、連結部２２、２３はボルト２６によって連結されたフランジ２４、２５を備える。内側ホースと外側ホースのセグメントは、例えば１０ｍの長さを有することができるが、同じ長さである必要はない。内側ホースのセグメントは例えば２０ｍの長さを、外側ホースのセグメントは１０ｍの長さを有することができ、あるいはその反対であることもできる。
【００３６】
外側ホース１１と内側ホース１０の間の空間２７は、内側ホース１０の外側面および／または外側ホース１１の内側面で支持されたスペーサ２８、２９によって架橋されている。内側連結部材のフランジ１６、１７のまわりにスペーサ３０が配置され、これが内側フランジ１６、１７の位置を外側フランジ２４、２５に対して固定し、これによって、内側ホース１０の長さ方向での小さな動きを可能にしながらホース１１をホース１０に固定する。スペーサ３０は、外側ホースの内側壁に溶接されたリングであることができる保持器６５、６６によって外側ホース１１の内側壁に取り付けられている。スペーサ３０が備える当接面３４、３５は、内側ホース１０に固定連結されずに内側ホース・フランジ１６、１７の両側に位置付けられている。不活性ガスまたは空気などのガスがホース１０、１１の長さ方向に循環するのを可能にするように、スペーサ３０に通路３１が設けられている。
【００３７】
外側ホースの内側直径ｄ０は２０ｃｍから１００ｃｍに及ぶことがあり、外側ホース１１の壁の厚みｗｉは２ｃｍから１５ｃｍの間であることができる。内側ホース１０の内側直径ｄｉは１０ｃｍから６０ｃｍの間であり、環状空間２７の幅ｈｉは２ｃｍから２０ｃｍの間である。内側ホースの壁の厚みｗｉは１ｃｍから１５ｃｍの間であることがある。
【００３８】
内側ホース１０は、１９８０年５月５〜８日に行われた海洋技術会議３８４４のＫｏｎｒａｄ  Ｆｒｉｅｄｒｉｃｈｓ、Ｆｒｉｔｚ  Ｐａｐｍｈａｌ、Ｈｅｒｂｅｒｔ  Ｂａｃｋｈａｕｓに記載されているような極低温用可撓性波形金属ホース、または米国特許第４，４１７，６０３号明細書およびＷＯ０１／９６７７２号明細書に記載されているようなコイル状のクロム・ニッケル・スチール強化合成ホースであることができる。
【００３９】
外側ホース１１は、トレリン（Ｔｒｅｌｌｉｎｅ）という商標名でスウェーデン・トレレボリ（Ｔｒｅｌｌｅｂｏｒｇ，Ｓｗｅｄｅｎ）のトレレボリＡＢ社（Ｔｒｅｌｌｅｂｏｒｇ  ＡＢ）によって、またダンロップ（Ｄｕｎｌｏｐ）という商標名で英国ノース・イースト・リンカンシャー州（Ｎｏｒｔｈ  Ｅａｓｔ  Ｌｉｎｃｏｌｎｓｈｉｒｅ，Ｕｎｉｔｅｄ  Ｋｉｎｇｄｏｍ）のダンロップ・オイル・アンド・マリン社（Ｄｕｎｌｏｐ  Ｏｉｌ  ａｎｄ  Ｍａｒｉｎｅ）によって製造されたもの、またはフランス・パリ（Ｐａｒｉｓ，Ｆｒａｎｃｅ）のコフレクシＳＡ社（Ｃｏｆｌｅｘｉｐ  ＳＡ）よって製造されたものなどの原油の移送のためのホースであることができる。外側ホース１１はこの構造体とエラストマ強化材料の使用とによって、内側の極低温ホース１０よりも極めて硬質である。外側ホースは内側ホースを環境的な力から保護し、ロード中またはオフロード中に内側ホース１０と外側ホース１１のアセンブリに作用する軸線方向の力の５０％を超える、好ましくは９５％を超える力を吸収する。
【００４０】
環状の空間２７は、エラストマ製外側ホース１１を冷たい内側ホース１０から絶縁する働きをし、抗凍流体、不活性ガス、脱水空気、ゲル、軟質フォームを注入してもよく、または空にしてもよい。囲まれた空間２７の中に不活性ガスを入れると、ＬＮＧの内側ホースの通過によって不活性ガスが液化される際に真空が生じる。また、空間２７に空気を循環させて、外側ホース１１が比較的高い安全な温度に保たれることを保証することもでき、漏れを検出する目的で空間２７を使用することもできる。万一内側ホースが損傷を受けた場合にＬＮＧが空間２７内に漏れるのを回避するために、この空気に、転送ＬＮＧの圧力よりも僅かに高く加圧することもできる。
【００４１】
内側ホース１０と外側ホース１１を概ね同軸に保つスペーサ２８、２９は、例えばプラスチックまたはセラミック材料によって製造された「タホル」（Ｔｕｆｏｌ）という商標名で販売されている絶縁材料から作成されるが、フォームまたはゲルと、あるいは１つまたは複数のきっちりと巻き付けられた螺旋状のプラスチック管と置き換えることもでき、螺旋状のプラスチック管は圧縮可能であって、ＬＮＧ移送の際の温度によって誘発された収縮の差異による、内側ホースの外側ホースに対する相対的な移動または変位を許容できる。このような構造体が、米国特許第３，８０９，１２８号明細書で詳しく述べられている。スペーサ２８、２９を、例えば外側ホースの壁に溶接されたリングである保持器によって定位置にロックして、スペーサ２８、２９の位置を、これによってさらに内側ホース・フランジの位置を固定することができる。
【００４２】
図２ｂで示しているように、スペーサ３０は、内側ホース１０の外側直径のまわりに配置することができる２つの半円筒から形成されている。スペーサ３０は、例えば英国バーミンガム（Ｂｉｒｍｉｎｇｈａｍ，Ｕｎｉｔｅｄ  Ｋｉｎｇｄｏｍ）のタフノル・コンポジット社（Ｔｕｆｎｏｌ  Ｃｏｍｐｏｓｉｔｅｓ  Ｌｔｄ．）によって製造された、「タフノル」（Ｔｕｆｎｏｌ）という商標名で販売されている絶縁材料から作ることができる。
【００４３】
図３では、スペーサ３０が、垂直線６７に沿って分離された２つの半円筒３０ａ、３０ｂから作られている構造体を示している。外側ホースがフランジ２４、２５を介して組み合わされるとき、２つの半円筒３０ａ、３０ｂは、保持器６５、６６によって密閉式に圧迫される。これによって気密通気口または通気路３１が形成されるとともに、フランジ１６、１７がスペーサ半円筒３０ａと３０ｂの間で挟まれることによって内側ホース１０の軸線方向位置が固定される。
【００４４】
図４の実施形態では、スペーサ３０は軸線方向に単一部片を備え、肩部６７およびスナップ・リング６８を介して内側ホース１０のフランジ１６、１７と係合する。
【００４５】
図５の実施形態では、スペーサ３０は絶縁材料から作成され、外側ホース１１のフランジ２４、２５に堅固に連結されて、内側ホース１０の特にフランジでの軸線方向および半径方向の位置が外側ホースに対して正確に決定されるようになる。このことの利点は、修理や保守のために外側ホース・セグメントのフランジを開けることが必要な場合、内側ホースのフランジも直接アクセス可能なことである。これは、動的な海洋環境での使用中、内側ホースのフランジが外側ホース内で移動し、または変位される可能性のないことによる。この実施形態では、外側ホース１１が軸線方向の負荷の大部分を取り上げる。
【００４６】
図６ａおよび６ｂで示す実施形態では、内側ホース１０は、外側フランジ２４、２５と内側フランジ１６および１７との位置では外側ホース１１に固定されていない。スペーサ３２、３３は、例えば球の形態の丸みのある形状を有し、これは熱または圧力によって誘発された収縮と膨張によって生じる応力を回避するように、内側ホース１０と外側ホース１１の軸線方向の移動を可能にするように適合されている。
【００４７】
図７ａおよび７ｂの実施形態では、スペーサ４０は内側ホース１０を外側ホース１１内で径方向に位置決めする働きをし、また内側ホースのフランジ２４、２５を取り囲むスペーサ４０の当接面４０ａ、４０ｂによって、外側ホース・セグメント２０、２１を内側ホースに対して軸方向に位置決めする働きをする。図６ｂで示すように、外側ホース１１の２つの斜面４２、４３の間に結合リング４１が挿入され、軸線方向ボルト４５を介してこれらの斜面に連結される。
【００４８】
図８ａおよび８ｂの実施形態では、内側ホース１０のセグメント１２は、セグメント１３の端部が摺動可能に中に受け取られるスリーブ４５を備えている。これらの２つの摺動面の間にシールが設けられて、漏れのない取り付けを保証する。スリーブ４５の内側とセグメント１３の端部の外側とには、ポリプロピレンまたは「テフロン」（登録商標）などの摺動可能な材料が塗布される。ここでも、ホース１１の内側に固定される保持器を加えて、摺動距離を制限することができる。
【００４９】
図９の実施形態では、内側ホース１０のセグメント１２、１３の端部４７、４８には密閉式蛇腹部４９、５０が設けられ、これは端部１４７、４８のまわりに配置され、セグメントの端開口部５１、５２を通過して延びて、静止した密閉リング５３と密閉係合する。
【００５０】
図１０の実施形態では、内側ホース１０のセグメント１２、１３の端部４７、４８は締め付けスリーブ５５に配置され、締め付けスリーブ５５は、多数の密閉リング５６、５７を介して内側ホース１０の境界面と密閉係合する。締め付けスリーブ５５のフランジ５９は、絶縁材料６０および保護用ジャケット６１によって囲まれている。
【００５１】
図１１の実施形態では、内側ホース１０が（真っ直ぐな）外側ホース１１の中で湾曲経路を有するのを示しており、内側ホース１０は、スペーサ３０、３０’を介してフランジ１６、１６’１７、１７’と２４、２４’２５、２５’の位置で外側ホース１１に連結されている。これによって内側ホースの外側ホースに対する伸張と収縮が可能になる。
【００５２】
外側ホース１１の壁６２には通路６３が設けられ、これは空間２７に例えば真空を加えるため、または空気や希ガスなどを循環させるためにポンプ６４に連結されている。
【００５３】
図１２が示す実施形態では、内側ホース１０の内側フランジ１６、１７はスペーサ３０の半円筒３０ａ、３０ｂの間でロックされ、スペーサ３０は軸線方向に外側ホース１１の肩部７１に対して上方部７０と係合して、例えば内側ホース１０への予備ロードなどによる収縮力を外側ホース１１に転送できるようになる。スペーサ３０の当接面８０、８１は内側フランジ１６、１７と係合する。内側フランジ１６、１７の間に二重面シール７８が組み込まれている。二重面シール７８は、互いに接触しないスペーサ半円筒３０ａ、３０ｂの隙間の中に挿入される高圧金属シールを備えることが好ましい。このようにして、外側ホースのボルトからの締め付け力が内側ホースのフランジ１６、１７に直接伝えられる。スペーサ半円筒３０ａ、３０ｂの隙間内への海水の潜入を、スペーサ半円筒頂部のスチール／ゴム製密閉リング８２が防止する。
【００５４】
図１３の実施形態では、内側ホース１０は、内側ホースの壁に取り付けられた断熱リング部材７２、７３によって形成された連結フランジを有する。二重ピストン・シール７９は内側ホース１０の当接セグメント同士の間に配置される。当接面８０、８１は外側ホース壁の凹所の肩部と係合する。
【００５５】
図１４の実施形態では、リング部材７２、７３は外側ホース１１の壁同士の間で径方向に延在し、外側ホース１１の壁にボルト７４を介して連結されている。
【００５６】
この場合、当接面８０、８１は外側ホースの壁の一部である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】ＬＮＧ移送システムの概略図である。
【図２ａ】本発明によるホース・イン・ホースの極低温移送アセンブリの縦断面図。
【図２ｂ】本発明によるホース・イン・ホースの極低温移送アセンブリの線ＡＡに沿った横断面図。
【図２ｃ】本発明によるホース・イン・ホースの極低温移送アセンブリの線ＡＡに沿った平面図。
【図３】内側ホースの連結フランジが２つのスペーサ・ハーフの間に挟まれている一実施形態の図である。
【図４】内側ホースの連結フランジがスペーサ部材の肩部に対して当接する一実施形態の図である。
【図５】内側ホースの連結フランジが外側ホースの連結フランジに結合されている一実施形態の縦断面図である。
【図６ａ】外側ホースに対して長さ方向に移動可能である内側ホースの縦断面図。
【図６ｂ】外側ホースに対して長さ方向に移動可能である内側ホースの平面図。
【図７ａ】スペーサが内側ホースのフランジのまわりに構築されている一実施形態の縦断面図。
【図７ｂ】スペーサが内側ホースのフランジのまわりに構築されている一実施形態の平面図。
【図８ａ】内側ホースが摺動可能な連結部材を備える一実施形態の縦断面図。
【図８ｂ】内側ホースが摺動可能な連結部材を備える一実施形態の平面図。
【図９】密閉蛇腹部を備える内側ホースの摺動連結部材の縦断面図である。
【図１０】多数の端面シールを備える内側ホースの締め付け連結部材の縦断面図である。
【図１１】伸張可能であるように外側ホース内で湾曲した軌道に沿って延在する内側ホースの概略的縦断面図である。
【図１２】内側ホース・セグメントと外側ホース・セグメントの解放可能な結合の異なった実施形態を示す図である。
【図１３】図１２と同様な図。
【図１４】図１２と同様な図。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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