(57)【要約】  多数の構成で操作できるタッチセンサ式スクリーンを有する電子デバイス用ユーザインタフェースが構築される。入力およびカーソル移動といった操作を提供するための一般のファンクションキーおよびボタンそして選択されたアプリケーションに対しプログラミングされたソフトキーを伴って、デバイス上にシャトルキーパッドがスライド可能な形で取付けられている。タッチセンサ式スクリーンの構成は、シャトルキーパッドのスライド位置に応じて変更される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の構成に適合可能なタッチセンサ式ディスプレイと、
前記多数の構成のうちの少なくとも２つに対応すべく、前記タッチセンサ式ディスプレイのさまざまな部分が露呈される多数の位置の間でスライド移動するために電子デバイス上に取付けられたシャトルキーパッドと、
を含んでなる電子デバイス用のユーザインタフェース。
【請求項２】
前記キーパッドがさらに、前記電子デバイスの機能を操作するために少なくとも１つのボタンをその上に有している請求項１に記載のユーザインタフェース。
【請求項３】
シャトルキーパッドの位置と関連する形でタッチセンサ式ディスプレイの構成を適合させるためのマイクロプロセッサコントローラをさらに含んでなる請求項１に記載のユーザインタフェース。
【請求項４】
前記多数の位置のうちの１つにおいて、前記シャトルキーパッドがタッチセンサ式ディスプレイを第１および第２の部分に区分する請求項１に記載のユーザインタフェース。
【請求項５】
前記第１の部分が通信キーパッドを含み、前記第２の部分がメモパッドを含む請求項４に記載のユーザインタフェース。
【請求項６】
前記第１の部分がゲーム用アプリケーションを含み、前記第２の部分が参加者リストを含む請求項４に記載のユーザインタフェース。
【請求項７】
通常動作において、前記電子デバイスがポートレートタイプの方向に向いている請求項１に記載のユーザインタフェース。
【請求項８】
通常動作において、前記電子デバイスがランドスケープタイプの方向に向いている請求項１に記載のユーザインタフェース。
【請求項９】
前記多数の位置のうちの１つにおいて、前記シャトルキーパッドが、全ディスプレイ部分を露呈するように配置されており、前記位置で前記シャトルキーパッドはデバイスの境界内にある請求項１に記載のユーザインタフェース。
【請求項１０】
前記多数の位置のうちの１つにおいて、前記シャトルキーパッドが最大限のディスプレイ部分を露呈するように配置されており、前記位置において前記シャトルキーパッドがデバイスの境界をはみ出している請求項１に記載のユーザインタフェース。
【請求項１１】
前記全ディスプレイ部分が、組合せ型携帯情報端末および通信ディスプレイを含む請求項９に記載のユーザインタフェース。
【請求項１２】
前記シャトルキーパッドが多数のキーまたはボタンを含み、前記キーまたはボタンのうちの少なくとも１つに異なる機能をプログラミング可能である請求項１に記載のユーザインタフェース。
【請求項１３】
前記マイクロプロセッサコントローラはまた、前記シャトルキーパッドの位置と関連させて前記プログラミング可能キーの機能を適合させる請求項１２に記載のユーザインタフェース。
【請求項１４】
ハウジングと、
多数の関連する機能を提供するため、前記ハウジング内に設けられた携帯情報端末モジュールと、
通信機能を提供するため、前記ハウジング内に設けられた携帯電話モジュールと、
多数の構成に適合可能なタッチセンサ式ディスプレイと、
前記タッチセンサ式ディスプレイのさまざまな部分が露呈される多数の位置間で、その上をスライド移動するために電子デバイス上に取付けられたシャトルキーパッドと、
を含んでなる電子デバイス。
【請求項１５】
前記携帯情報端末モジュールと該携帯電話モジュールの機能を制御するためおよびシャトルキーパッドの位置と関連してタッチセンサ式ディスプレイの構成を適合させるためのマイクロプロセッサコントローラをさらに含んでなる請求項１４に記載の電子デバイス。
【請求項１６】
前記多数の位置のうちの第１の位置が前記携帯電話モジュールに関連し、該第１の位置で前記シャトルキーパッドがタッチセンサ式ディスプレイを第１および第２の部分に区分し、該第１の部分が通信キーパッドを含み該第２の部分がメモパッドを含む請求項１４に記載の電子デバイス。
【請求項１７】
前記多数の位置のうち第２の位置が前記携帯情報端末と前記携帯電話モジュールの組合せに関連し、該第２の位置で、前記シャトルキーパッドは全ディスプレイ部分を露呈するように配置され、前記位置で前記シャトルキーパッドは該デバイスの境界内にある請求項１４に記載の電子デバイス。
【請求項１８】
前記全ディスプレイ部分が、組合せ型携帯情報端末および通信ディスプレイを含んでなる請求項１７に記載の電子デバイス。
【請求項１９】
前記多数の位置のうちの第３の位置において、前記シャトルキーパッドが最大限のディスプレイ部分を露呈するように配置され、前記第３の位置において前記シャトルキーパッドがデバイスの境界をはみ出している請求項１４に記載の電子デバイス。
【請求項２０】
前記ハウジングの裏側に取付けられたデジタルカメラをさらに含み、前記第１の位置において前記シャトルキーパッドが前記デジタルカメラ用のカバーとして作用する請求項１４に記載の電子デバイス。
【請求項２１】
タッチセンサ式ディスプレイを有する電子デバイスの操作方法において、
前記タッチセンサ式ディスプレイのさまざまな区分が露呈される多数の位置の間でタッチセンサ式ディスプレイ全体にわたり電子デバイス上をスライド移動するようにシャトル要素を取付ける段階であって、前記多数の位置のうちの少なくとも１つの位置で、前記ディスプレイスクリーンが第１および第２の部分に区分される段階と、
多数の構成を有するように前記タッチセンサ式ディスプレイスクリーンを適合させる段階と、
シャトル要素の位置に応答して、前記タッチセンサ式ディスプレイの構成を調整する段階と、
を有する方法。
【請求項２２】
前記第１の部分が通信キーパッドを含み、前記第２の部分がメモパッドを含む請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記多数の位置のうち１つの位置で、前記シャトル要素が全ディスプレイ部分を露呈するように配置され、前記位置で前記シャトル要素は該デバイスの境界内にある請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
前記全スクリーン部分が、組合せ型携帯情報端末および通信ディスプレイを含んでなる請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記多数の位置のうちの１つの位置において、前記シャトル要素が最大限のディスプレイ部分を露呈するように配置され、前記位置において前記シャトルキーパッドがデバイスの境界をはみ出している請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
前記シャトル要素が、前記電子デバイスの機能を操作するための少なくとも１つのボタンをその上に有するように構築される請求項２１に記載の方法。
【請求項２７】
前記シャトル要素が、前記多数の構成のうちの少なくとも２つに対応すべく、前記タッチセンサ式ディスプレイのさまざまな部分が露呈される多数の位置間のスライド移動するために、電子デバイス上に取付けられている、請求項２１に記載の方法。
【請求項２８】
前記シャトルキーパッドが多数のキーまたはボタンを含み、該キーまたはボタンのうちの少なくとも１つに異なる機能をプログラミング可能である請求項２１に記載の方法。
【請求項２９】
前記マイクロプロセッサコントローラもまた、前記シャトルキーパッドの位置と関連させて前記プログラミング可能キーの機能を適合させる請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記第１の部分がゲーム用アプリケーションを含み、前記第２の部分が参加者リストを含む請求項２１に記載の方法。
【請求項３１】
通常動作において、前記電子デバイスがポートレートタイプの方向に向いている請求項２１に記載の方法。
【請求項３２】
通常動作において、前記電子デバイスがランドスケープタイプの方向に向いている請求項２１に記載の方法。
【請求項３３】
多数のディスプレイ構成に適合可能なタッチセンサ式ディスプレイと
前記タッチセンサ式ディスプレイ部分のさまざまな区分が露呈される多数の位置の間でその上をスライド移動するための、電子デバイス上に取付けられたシャトル要素であって、前記多数の位置のうちの少なくとも１つにおいて、前記ディスプレイスクリーンが第１および第２の部分に区分割される要素と、
を含んでなる電子デバイス用のユーザインタフェース。
【請求項３４】
前記第１の部分が通信キーパッドを含み、前記第２の部分がメモパッドを含む請求項３３に記載のユーザインタフェース。
【請求項３５】
前記多数の位置のうちの１つにおいて、前記シャトル要素が、全ディスプレイ部分を露呈するように配置されており、前記位置で前記シャトル要素はデバイスの境界内にある請求項３３記載のユーザインタフェース。
【請求項３６】
前記多数の位置のうちの１つにおいて、前記シャトル要素が最大限のディスプレイ部分を露呈するように配置されており、前記位置において前記シャトル要素がデバイスの境界をはみ出している請求項３３に記載のユーザインタフェース。
【請求項３７】
前記全ディスプレイ部分が、組合せ型携帯情報端末および通信ディスプレイを含む請求項３５に記載のユーザインタフェース。
【請求項３８】
前記シャトル要素が、前記電子デバイスの機能を操作するための少なくとも１つのボタンをその上に有するように構築される請求項３３に記載のユーザインタフェース。
【請求項３９】
前記シャトル要素は、前記多数の構成のうちの少なくとも２つに対応すべく前記タッチセンサ式ディスプレイのさまざまな部分が露呈される多数の位置の間でスライド移動するために、電子デバイス上に取付けられている請求項３３に記載のユーザインタフェース。
【請求項４０】
前記シャトルキーパッドが多数のキーまたはボタンを含み、該キーまたはボタンのうちの少なくとも１つに異なる機能をプログラミング可能である請求項３３に記載のユーザインタフェース。
【請求項４１】
シャトルキーパッドの位置と関連するように前記ディスプレイの構成を適合させるためのマイクロプロセッサコントローラをさらに含んでなる請求項３３に記載のユーザインタフェース。
【請求項４２】
前記マイクロプロセッサコントローラもまた、前記シャトルキーパッドの位置と関連させて前記プログラミング可能キーの機能を適合させる請求項４１に記載のユーザインタフェース。
【請求項４３】
前記第１の部分がゲーム用アプリケーションを含み、前記第２の部分が参加者リストを含む請求項３３に記載のユーザインタフェース。
【請求項４４】
通常動作において、前記電子デバイスがポートレートタイプの方向に向いている請求項３３に記載のユーザインタフェース。
【請求項４５】
通常動作において、前記電子デバイスがランドスケープタイプの方向に向いている請求項３３に記載のユーザインタフェース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
１．  発明の分野
本発明の主題は、携帯情報端末（ＰＤＡ）、電話およびその他のデバイスの機能を組み合わせるデバイスに関する。より特定的には、本発明は、スライド可能なキーパッドと組み合わせたタッチスクリーンの独特の構成について記述する。
【背景技術】
【０００２】
２．  関連する開発についての簡単な説明
多機能電子デバイスの導入に伴い、小型の携帯式デバイスにおいて利用可能な多数のタイプの機能およびアプリケーションにユーザがアクセスすることを可能にするようなユーザインタフェースを設計することが益々難しくなってきている。幅広くずらりと並んだ選択肢の中で閲覧、選択しおよび操作するためにユーザがデバイスと通信できるようにする単純かつ効率の良い手段を提供することは、特別な課題である。ユーザインタフェースは一般に、データおよび指令を入力するためのキーパッドと、選択された機能の操作に関する情報を提示するためのディスプレイスクリーンからなる。
【０００３】
タッチセンサ式スクリーンは、多機能デバイスにおいてディスプレイとキーパッドの両方の機能を組み合わせる上で非常に有用なものとなっている。利用可能な異なる機能の範囲内でデバイスをより便利に利用できるようにしながら、表示スクリーンを最大限に使用すべく移動可能なキーパッドとタッチセンサ式スクリーンとを組み合わせることが本発明の目的である。欧州特許出願第０，８０４００９Ａ２号（ＥＰ０８０４００９Ａ２）では、携帯式デバイス用のタッチスクリーンディスプレイが、情報を表示し交代的なスクリーン構成を提供するために他のタイプのスクリーンと併用されている。移動可能なカバーが、スクリーン上のディスプレイ構成を変更するのに役立つが、それでもなお、デバイスのそうでなければ使用可能な表面積を覆ってしまう。
【特許文献１】欧州特許出願番号第０，８０４，００９号（ＥＰ０８０４００９Ａ２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ディスプレイ構成を変更し、該ディスプレイのスクリーンを異なる機能に区分しながら、多機能タッチセンサ式スクリーンとして利用可能な、表面積を最大限にするように操作可能である電子デバイス上に取付けられたスライド可能要素を提供することが、本発明の目的である。また、多機能電子デバイスとしての基本操作機能を提供するように接続されたキー及び／又はボタンを有するキーパッドでもあるスライド可能要素を提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ＰＤＡ／セル方式携帯電話の組合せは、多種多様な機能およびアプリケーションを提供すべく既知の構成でデバイスのコンポーネントを収容するハウジングを伴って構築される。これらのコンポーネントとしては、例えば、マイクロプロセッサ、携帯電話、ＰＤＡ、ディスプレイドライバファームウェア、メモリおよびユーザに提供される機能に応じたその他のプロセッサコンポーネントが含まれる。タッチセンサ式ディスプレイスクリーンはハウジングの前面上に設けられるかまたは内蔵され、ユーザの操作ニーズに応じて、例えば通信キーパッド、ＰＤＡキーボード、メモパッドおよびデータディスプレイといった要素機能を実行するように適合したユーザインタフェースを提供するように構築される。
【０００６】
フレーム、ウィンドウまたはビューディバイダとして作用すべくタッチセンサ式ディスプレイスクリーン全体にわたりハウジング上で前後にスライド移動を行うように、シャトルキーパッドが取付けられる。該シャトルキーパッドは、マイクロプロセッサ制御ユニットそして特にディスプレイドライバに対して作用するようになっている。該ディスプレイドライバは、シャトルキーパッドの移動および位置に応じてディスプレイスクリーン上のディスプレイを改変させるように設計されている。シャトルキーパッドの移動は、タッチセンサ式ディスプレイを、例えばＰＤＡフォーマットから通信フォーマットへと変化させる。ディスプレイの方向および位置もまた、選択された機能と一貫性ある最も便利なやり方でユーザに対処するよう変更可能である。好ましい実施形態においては、シャトルキーパッドは、例えば、メモパッドが利用可能な状態での呼出し操作モード位置、全ディスプレイが利用可能なＰＤＡまたは電話操作モード、および最大のディスプレイが利用可能なＰＤＡまたは電話操作モード、といった３つの操作モードと関連をもつ少なくとも３つの位置まで移動され得る。
【０００７】
操作可能位置は、交代的または付加的な操作モードに適合するように、拡張または改変が可能である。さらに、デバイスの操作可能な方向は、ディスプレイが垂直すなわちポートレート型の方向とは対照的に水平すなわちランドスケープ型の方向にあるように、変更可能である。左ききまたは右ききのユーザがランドスケープ方向でより容易にサポートされ得る。
【０００８】
１つの変形実施形態においては、シャトルキーパッドは、交代的なディスプレイ構成、すなわちセル方式電話およびメモパッドをシャトルキーパッドのいずれかの側に提供すべく、スクリーンディバイダとしてのみ動作する。後者の実施形態の最も単純な形態では、キーパッドは不使用キーとなり、キーパッドの位置またはその他の手段により別の形でスクリーン構成が選択されることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のデバイスについて、以下で添付図面を参照してより詳しく説明する。
【００１０】
多機能デバイス１０、例えば、本発明の特徴を取込んだ組合せ型ＰＤＡセル方式携帯電話が図中で例示される。本発明は図面中に示された実施形態を参照して記載されているが、本発明には、多数の代替的形態が考えられるということも理解すべきである。さらに、任意の適切なサイズ、形状またはタイプの要素または材料を使用することも可能である。
【００１１】
図６に示すように、本発明の特徴を例示すべく選択された多機能デバイス１０は、選択された例示的なアプリケーションを有するＰＤＡおよび携帯電話の組合せ機能を提供するように動作可能に相互接続されているコンポーネントのシステムを含んでいる。主制御プロセッサ１は、メモリ２により支援されており、携帯電話モジュール３とＰＤＡモジュール４からのデータおよび指令を処理する。このデバイスのユーザインターフェースは、タッチセンサ式ディスプレイ５とシャトルキーパッド６を含む。ディスプレイ５は、付随するドライバ７を有する。キーパッド位置モニタ８により監視される複数の位置内へスライド動作するため、シャトルキーパッド６がデバイス上に取り付けられる。図１Ａに示されるように、スライド用キーパッドは、デバイスを操作する上で役立つ多数のキーおよびボタンを支持する。
【００１２】
ＰＤＡ／電話１０は、多種多様な機能およびアプリケーションを提供すべく、図６に例示する一般的構成でデバイス１０のコンポーネントを収容するハウジング１１を伴って構築される。
【００１３】
タッチセンサ式ディスプレイスクリーン５の形態をしたユーザインタフェースがハウジング１１の前面１３上に取付けられ、さまざまなキーまたはスポットセンサ式の構成を提供するように構築される。一例として、図１Ａに、多機能デバイス１０の中にＰＤＡまたは電話と結びつけられ得る番号、テキストおよび記号またはその他の指令を入力できるようにする英数字キーボードが、ディスプレイスクリーン５の区域１４の中に示されている。また、タッチセンサ式ディスプレイ５のもう１つの区域１５には、ユーザの操作ニーズに応じて、メモ用の書込み感応部分およびデータディスプレイが含まれ得る。ディスプレイスクリーン５は、ディスプレイドライバ７と主制御プロセッサ１により制御され、ユーザにより選択されるとおり、以下で記述されるようなディスプレイの多数の組合せを提供する。
【００１４】
数多くのアプリケーションにおいて、ユーザに対しメニュー、状態およびその他の操作情報を提供するように、テキストの表示のためにディスプレイ５の少なくとも一部分を適合させることが有利であろう。いかなる操作モードであってもその選択のためにテキストディスプレイが使用され得る。
【００１５】
図１Ａ中の区域１４にあるキーボードの配置は単なる一例にすぎず、ボタンおよびキーのタイプを含め、任意の適切なキーおよび機能の配置が本発明の範囲内に入る。
【００１６】
本発明のシステムのユーザインタフェースの第２のコンポーネントが、矢印１２によって示されているように、ハウジング１１上で前後に、デバイス１０の長手方向軸Ｘ−Ｘに対して一般に平行にスライド運動するように取付けられているシャトルキーパッド６である。シャトルキーパッド６はハウジング１１を取り囲み、前面１３およびディスプレイスクリーン５を覆う。
【００１７】
図７Ａ、７Ｂ、および７Ｃに示すように、シャトルキーパッド６は、ハウジング１１を取り囲むように一体化して形成された前面壁６ａ、側壁６ｂおよび６ｄおよび背面壁６ｃ有する成形プラスチックで構成されてる。図７Ｃに示さすように、ハウジング１内に構築された噛み合いガイドスロット１７と係合するべく、図７Ｂに示されているように、側壁６ｂおよび６ｄの内部表面から内向きにレール１６が伸びている。デバイス１０の前面全体にわたりシャトルキーパッド６を移動させ、シャトルキーパッド６がハウジング１１の前面上で位置づけし直されるかまたは移動させられるにつれてＰＤＡ／電話１０にモードを変更させることができる、というのが本発明の特徴である。
【００１８】
ハウジング１１の前面１３上でスペースを占有し過ぎることがないように、幅が制限された狭いベルトの形でシャトルキーパッド６を構築することもまた、本発明の特徴である。シャトルキーパッドまたは要素６の幅を２インチ（５．０８ｃｍ）未満に制限することにより、タッチセンサ式スクリーン５のサイズに不必要に干渉することなく該要素６が提供する全ての機能を達成することができる。狭い幅はまた、図３Ａに示すように、タッチセンサ式スクリーン５のサイズを最大限にできるシャトルキーパッド６の位置づけをも可能にする。シャトルキーパッド６の側壁６ｂおよび６ｄは、ハウジング１１の側面部分１１ａおよび１１ｂ内のスロット１７と係合する。
【００１９】
１つの実施形態においては、シャトルキーパッド６は、図５に例示するように、ハウジング１１の背面のまわりに伸びる１つの完全なユニットとして、ハウジングを取り囲むかまたは覆い得る。異なる位置間でのシャトルキーパッド６の比較的障害のない運動を可能にするために、シャトルキーパッド６とハウジング１１との間に適切な間隔が維持される。シャトルキーパッド６の運動は、スロット１７の端部によって、またはその中に構築された適切に位置づけされたストッパによって制限される。
【００２０】
図１Ａ、２および３Ａの中で示すように、好ましい実施形態においては、３つの操作モードを提供するために、シャトルキーパッド６を移動させることのできる３つの位置が存在する。３つの位置は、ハウジング１１の側面上のマーカーによって視覚的に標示してもよいしあるいはまた、スロット１７内の適切に位置づけされた戻り止めを通した感触により示してもよい。シャトルキーパッドの運動は、スロット１７の端部により制限されるかまたは、その中に構築された適切に位置づけされたストッパにより制限される。これらの位置は図１Ｂ中で１０２ａ、１０２ｂおよび１０２ｃとして破線で示され、図１Ａ、２および３Ａに示されているように特定の操作モードに関連づけられる。しかしながらキーパッド６の運動の範囲は、ハウジング１１そのものの限界によってのみ制限され、上縁部１０４から下縁部１０３まで拡がることができる。操作モードは例えば、メモパッドが利用可能である呼出し操作モード位置（モードＡ）、全ディスプレイが利用可能であるＰＤＡまたは電話操作モード（モードＢ）、そして最大のディスプレイが利用可能であるＰＤＡまたは電話操作モード（モードＣ）から成り得る。
【００２１】
本明細書では３つの位置およびモードについて記述しているが、変形実施形態では、任意の適切な数の位置およびモードを実現することができる。シャトルキーパッド６の運動は、その運動と共にモード変更という結果も同じくもたらし得る、位置の係合についてユーザに知らせる触感を与えることができるであろう。
【００２２】
キーパッド６の位置はまた、キーパッド６のそれぞれの位置およびデバイス１０のモードについてユーザに知らせる視覚的表示の形で、ユーザインターフェース５のディスプレイ部分上か、シャトルキーパッド６上のいずれかに、デバイス１０により指示できる。ユーザインタフェース５上の視覚的表示は、任意の適切な色の英数字標示、記号または光を含み得る。キーパッド６はまた、類似のタイプの表示を含み得る。１つの実施形態においては、デバイス１０は、キーパッド６の運動およびモードの係合の音声表示を与えるように適合することもできる。
【００２３】
好ましい実施形態においては、キーパッド６は、タッチセンサ式スクリーン５を２つの区域１４および１５に区分するように位置づけされる。この位置では、補足的機能を区域内に提供することができ、例えば、図１Ａに示すように、通信キーパッドであり得る英数字キーパッドをタッチセンサ式ディスプレイスクリーン５の区域１４内に備えることができ、また特定の電話の会話に関するメモを手早く書留めるための書込み可能スクリーンを区域１５内に備えることができるだろう。タッチスクリーン５を区分するためにシャトルキーパッド６を使用する場合には、図１Ａに示されているように中線１０２にそれを位置づけすることができ、そうでなければ例えば１／３−２／３または１／４−３／４といったその他のディスプレイ割合を提供することもできる。
【００２４】
デバイス１０の方向性は、その長手方向軸Ｘ−Ｘが垂直（ポートレート）であるものとして図１〜３に示されているが、デバイス１０を図８に示されるように水平（ランドスケープ）方向で使用するように適合することもできる。後者のケースでは、ディスプレイは、ユーザによりランドスケープ方向に選択されることになり、右手または左手での使用に対応するように機能が提供されることになる。
【００２５】
キーパッド６の位置を監視し、キーおよびボタン９の操作を伝達するため、キーパッド６は、適切なバスを通してシャトルモニタ８および主制御プロセッサ１に接続される。この接続は、レール１６とスロット１７との間に設けられた接点または可撓性プリント配線板、リボンケーブルによって達成可能である。
【００２６】
図１Ａに示される通り、デバイス１０の通常のまたは特定の操作において有用な一連のキーまたはボタン９を、キーパッド６上に支持することができる。キーパッド６は、入力キー１８、カーソルキー１９、およびソフトキー２０といったような多数のキーを有し得る。提供されるアプリケーションに応じて、ソフトキー２０をタッチセンサ式ディスプレイ５と併せて、さまざまな交代機能のためにプログラミングすることができる。制御プロセッサ１が、シャトルキーパッドの位置に従ってキー、特にソフトキー２０の機能を調整することができる。
【００２７】
変形実施形態においては、シャトルキーパッド６上に任意の適切な数およびタイプのキーまたはボタンを具備することができる。一実施形態においては、異なるキーの機能は、送信キー、エンドキー、矢印キー（これはジョイスティックまたはトラックボールを含むこともできる）およびメニューキーを含み得る。選択やキー機能性は一般に、携帯電話、ＰＤＡ、ゲームプレーヤー（図９参照）およびその他の形態に関連した機能を含み得る。要素６のキーパッドはまた、主タッチスクリーン上で動作可能なグラフィックキーパッドまたは副タッチスクリーンを含む。
【００２８】
動作中、ディスプレイドライバ７は、シャトルキーパッド６の移動に応答して、ディスプレイ５上に表示される情報の構成を改変するように設計される。キーパッド６の位置を表わす信号が、モニタ８により生成されマイクロプロセッサ１に送信される。そしてユーザは、位置に従って変化するディスプレイ構成の特定のグループの中から選択することができ、そうでなければ、例えば、モードＡの状態の通信キーパッドおよびメモパッドといった予め定められたディスプレイ構成を提示し得る。
【００２９】
図１Ａ、２および３Ａに示されるとおり、好ましい実施形態においては、３つの操作モードが提供される。モードＡでは、シャトルキーパッド６は中央の位置１０２ａに配置され、ディスプレイスクリーン５はキーパッド６により、下部区域内でスクリーン区域１４内の通信型キーボードと、上部スクリーン区域内のメモパッドに区分される。これによりデバイスが、比較的標準的な型式のセル方式携帯電話として動作する基本通信操作モードとなる。
【００３０】
モードＢは、図２に示されており、ここで、シャトルキーパッド６はタッチスクリーン５の底面近くのライン１０２ｂに位置づけられる。モードＢでは、デバイスは、タッチセンサ式ディスプレイ５の大部分が使用できる状態で、ＰＤＡまたは携帯電話のいずれかとして動作するようにプログラミングできる。
【００３１】
図３ＡのモードＣでは、シャトルキーパッド６は、図３Ｂ中に破線で示されているハウジング１１の下縁部１０３で１０２ｃに位置づけされ、ＰＤＡおよび携帯電話の両方の利用を可能にしながら、ディスプレイのサイズを最大限にすべくディスプレイスクリーン５から離れるように伸びる。その時のデバイス１０上のシャトルキーパッド６の位置により左右される可能性のあるＰＤＡ／電話１０の異なるモードおよび機能を有効化および無効化すべく、ユーザがデバイス１０に沿ってシャトルキーパッド６を移動させるかまたは位置づけし直すことができるようにすることが、本発明の特徴である。
【００３２】
変形実施形態においては、多機能デバイス１０は、携帯電話およびＰＤＡと共に使用するのに適したその他のデバイスおよびコンポーネントを含み得る。例えば、図３Ｂを参照すると、本図に示されるようにハウジング１１の裏面２１からレンズ２３が延びている状態でデバイスの一部をなすようにカメラ２２を組込むことができる。キーパッド６は、モードＡに位置づけられている場合、カメラ２２のカバーのための役目を果たすことになる。カメラ２２を使用するには、１０２ｂおよび１０２ｃの位置へと、レンズ２３を露出させるようにデバイスを位置づけし直すことが必要となる。これらの位置では、キーパッド６のキー１８〜２０は、カメラ２２の機能を制御するようにプログラミングされ得る。ディスプレイスクリーン５の一部分は、レンズ２３の視野内にあるものを表示するように適合されることになる。
【００３３】
図８に示されるもう１つの変形実施形態においては、シャトルキーパッド６は、そのいずれかの側に交代的ディスプレイ構成、すなわち、セル方式携帯電話およびメモパッドを提供するため、単にスクリーンディバイダとしてのみ動作することができる。この実施形態の最も単純な形態においては、キーパッドは不使用キーとなり、その代わりスクリーン構成はキーパッドの位置によってまたはその他の手段によって選択されることになる。この実施形態は、例えば画像ディスプレイおよびタッチセンサ式キーボードディスプレイを区分するような、ゲーム型のアプリケーションにおいて特に有用である。図８で示すように、ランドスケープ方向を用いることにより、デバイス１０を右手または左手での操作のいずれかに適合させることができ、図９に示されるようなゲーム用アプリケーションでの使用をさらに容易にする。
【００３４】
このようにして、多機能携帯式電子デバイスを介して、現在利用可能な多数のアプリケーションに対応するように、機能的構成において極めて融通性のある組合せができるユーザインタフェースを提供することができる。かかる構成には、例えば、例示されているような組合せ型ＰＤＡ／電話が含まれる。使用中、ユーザはどのアプリケーション、ディスプレイ、機能が同時に使用されることになるかを選択できる。可能な構成は多数あり、例えば、電話呼出しの間に、カレンダ、アドレスブックまたはメモパッドを使用することができるであろう。ゲームのプレイ中には、スコア、ゲーム参加者およびその他のリストを表示することができるであろう。
【００３５】
本発明について特定の実施形態を参照して記載してきたが、特定の実施形態の記述は単なる例示にすぎず、本発明の範囲を制限するものとみなされるべきものではない。特許請求の範囲により定義されているような本発明の精神および範囲から逸脱することなく、当業者であればさまざまなその他の修正および変更を思いつく可能性があり、本発明は、かかる修正および変更を全て特許請求のの範囲内に包含するように意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１Ａ】本発明の特徴を取込んだＰＤＡ／電話デバイスの一実施形態の正面図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示すＰＤＡ／電話の側面図である。
【図１Ｃ】図１Ａに示すＰＤＡ／電話の上面図である。
【図２】１つの操作モードでのシャトルキーパッドを例示する、本発明の特徴を取込んだＰＤＡ／電話デバイスの一実施形態の正面図である。
【図３Ａ】別の操作モードでのシャトルキーパッドを例示する、本発明の特徴を取込んだＰＤＡ／電話デバイスの一実施形態の正面図である。
【図３Ｂ】図３ＡのＰＤＡ／電話の側面図である。
【図４】本発明の特徴を内蔵するＰＤＡ／電話デバイスの一実施形態の正面斜視図である。
【図５】図４に示すＰＤＡ／電話の背面斜視図である。
【図６】本発明の特徴を取込んだシステムの一実施形態のブロック図である。
【図７Ａ】本発明の特徴を取込んだシャトルキーパッドデバイスの一実施形態の正面図である。
【図７Ｂ】図７Ａに示すシャトルキーパッドの側面図である。
【図７Ｃ】ＰＤＡ／電話の側面図である。
【図８】ランドスケープ方向性を有する本発明の特徴を取込んだ変形実施形態の正面図である。
【図９】ゲームアプリケーションに関係する特徴を取込んだ本発明の変形実施形態の正面図である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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