(57)【要約】本発明は、ビデオコンテンツを有する仮想ビデオチャネルを構築する方法及びシステムに関する。多数のビジュアルアスペクトを有するユーザにビデオコンテンツを再生する間、彼女／彼は、前記再生されたビデオコンテンツから現れる少なくとも１つのビジュアルアスペクトを選択する。選択されたアスペクトに基づいて、ビデオコンテンツ又は前記選択されたビジュアルアスペクトに関連するテーマを有する仮想チャネルが形成される。
2008527888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオコンテンツを有する仮想ビデオチャネルを構築する方法であって、
当該方法は、
多数のビジュアルアスペクトを有するビデオコンテンツをユーザに再生するステップと、
前記再生されたビデオコンテンツから現れる前記多数のビジュアルアスペクトのうちの少なくとも１つを前記ユーザが選択するのを可能にするステップと、
前記少なくとも１つのユーザにより選択されたアスペクトを識別する情報を受けるステップと、
前記選択されたビジュアルアスペクトに関連するビデオコンテンツを有する仮想ビデオチャネルを構築するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
前記多数のビジュアルアスペクトのうちの少なくとも１つを前記ユーザが選択するのを可能にするステップは、
前記選択されたビジュアルアスペクトに関するビデオコンテンツが利用可能である場合に、前記ユーザに前記多数のビジュアルアスペクトのサブセットを示すステップと、
前記ビジュアルアスペクトのサブセット間で前記ユーザが選択するのを可能にするステップと、
を含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記多数のビジュアルアスペクトのうちの少なくとも１つを前記ユーザが選択するのを可能にするステップは、
多数のビジュアルアスペクトが選択された場合に前記選択されたビジュアルアスペクトを前記ユーザがランク付けするのを可能にするステップを含み、前記ランク付けは、前記構築された仮想ビデオチャネルの外観の順序を示す、
請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記ビジュアルアスペクトのランク付けは、予め定義された色で前記ユーザに示される、
請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記多数のビジュアルアスペクトのうちの少なくとも１つを前記ユーザが選択するのを可能にするステップは、
前記選択されたビジュアルアスペクトに関連するビデオコンテンツが利用可能であるかをチェックするステップと、
前記ビデオコンテンツが利用可能ではないことを前記ユーザに示すステップと、
請求項１乃至４のいずれか記載の方法。
【請求項６】
前記仮想ビデオチャネルを構築するステップは、
少なくとも２つの選択されたビジュアルアスペクトの組み合わせに基づいて仮想ビデオチャネルを構築するステップを含む、
請求項１乃至５のいずれか記載の方法。
【請求項７】
処理ユニットに、請求項１乃至６のいずれか記載の方法を実行させるための命令を記憶したコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【請求項８】
ビデオコンテンツを有するユーザに特化した仮想ビデオチャネルを構築するシステムであって、
当該システムは、
ユーザにビデオコンテンツを再生する手段と、前記再生されたビデオコンテンツは、多数のビジュアルアスペクトを含み、
前記再生されたビデオコンテンツから現れる前記多数のビジュアルアスペクトのうちの少なくとも１つを前記ユーザが選択するのを可能にする手段と、
前記少なくとも１つのユーザにより選択されたアスペクトを識別する情報を受けるステップと、
前記選択されたビジュアルアスペクトに関連するビデオコンテンツを有する仮想ビデオチャネルを構築する手段と、
を有するシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオコンテンツを有する仮想ビデオチャネルを構築する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
仮想ＴＶチャネルは、ユーザのための個々のメディアプログラムを作成するために一般に使用される。従来、仮想チャネルは、ユーザプロファイルから導出され、多様なやり方で構築される。仮想チャネルを構築するときにユーザに関連するデータが使用される、ユーザプロファイルに基づいたチャネルの形成が知られている。構築のためのかかるプロファイルに基づいたアプローチによる問題は、新たな仮想チャネルテーマが構築される前にユーザは彼のプロファイルエントリを変更する必要があることである。所定のＴＶシーンにより刺激されるユーザにとって、この動作は極端に不便である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
自動化されたプロファイルは、時間を通してユーザの視聴の振る舞いを記録し、これに応じてユーザプロファイルを変更する。かかる方法は、かかるシステムが仮想チャネルを学習し、適切なテーマで構築する前に、ユーザが所定のシーンを繰り返し見るのを必要とする。さらに、このアプローチによる問題は、即座の情報の関心を満たすのを望むユーザにとって、このアプローチが魅力的ではないことである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の目的は、これらの問題を克服することにある。  
１態様によれば、本発明は、ビデオコンテンツを有する仮想ビデオチャネルを構築する方法に関するものであり、当該方法は、多数のビジュアルアスペクトを有するビデオコンテンツをユーザに再生するステップ、前記再生されたビデオコンテンツから現れる前記多数のビジュアルアスペクトの少なくとも１つを前記ユーザが選択するのを可能にするステップ、前記少なくとも１つのユーザにより選択されたアスペクトを識別する情報を受けるステップ、及び、前記選択されたビジュアルアスペクトに関連するビデオコンテンツを有するビジュアルビデオチャネルを構築するステップを含む。
【０００５】
これにより、ビジュアルチャネルは、任意に、ユーザがユーザに関するプロファイルに基づいた情報なしに関心のあるビジュアルアスペクトを識別し、その後、テーマとして示されたアスペクトを備える仮想ビデオチャネルを受けるといった、非常にユーザフレンドリなやり方で作成される。前記ビジュアルアスペクトは、例として、ＴＶシーンで任意の種類のオブジェクト（自動車、動物、人物等）、ロケーション（たとえば砂漠、森林）、俳優、天気状況、日付等を有する。前記仮想ビデオチャネルに含まれるビデオコンテンツは、例として、画像、ビデオクリップ又はフィルム、ミュージック又はサウンド、ドキュメンタリ、テキスト情報等を有する。
【０００６】
実施の形態では、前記ユーザが前記多数のビジュアルアスペクトのうちの少なくとも１つを選択するのを可能にするステップは、前記選択されたビジュアルアスペクトに関連するコンテンツが利用可能である場合に、前記ユーザに前記多数のビジュアルアスペクトのサブセットを示すステップ、ビジュアルアスペクトの前記サブセット間で前記ユーザが選択するのを可能にするステップを含む。
【０００７】
したがって、ユーザは、任意に、関心のあるオブジェクトを識別子、テーマとして示されたオブジェクトを備える仮想プログラムを受ける。これは、たとえば、ユーザが関心のある再生されたビデオにおけるアスペクトを発見したとき、リモートコントロールの専用の「ハイパーインフォ」ボタンを押すことで実現される。そのように行うことで、認識されるアスペクトはハイライト表示され、ユーザに提供される。１以上のハイライト表示されたアスペクトを選択することで、１以上の仮想チャネルが形成され、テーマとして前記１以上の選択されたアスペクトを備える。
【０００８】
１実施の形態では、前記多数のビジュアルアスペクトのうちの少なくとも１つを前記ユーザが選択するのを可能にするステップは、多数のビジュアルアスペクトが選択された場合に、前記選択されたビジュアルアスペクトを前記ユーザがランク付けするのを可能にするステップを含み、前記ランク付けは、前記構築された仮想ビデオチャネルの外観の順序（the  order  of  appearance）を示す。
【０００９】
このように、ユーザは、彼女／彼が１を超える関心のあるビジュアルアスペクトを識別するとき、予め定義された順序で多数の選択を行う。次いで、第一の選択は、はじめに再生／表示され、その後に第二の選択等が行われる。好ましくは、ユーザは、任意に、ユーザに提供されている選択を終了し、前記予め定義された順序に従って後続する外観で開始することができる。例として、ユーザは、オブジェクト「牛」、「猫」及び「犬」をこの順序で関心がある。これら３つのオブジェクトを選択することで、３つの仮想的なビデオチャネルは、テーマとしてこれらのオブジェクトのそれぞれを備えるために構築される。これは、ビデオクリップ、ピクチャ、これら動物等のサウンドを含むミュージック又はサウンドである。このケースでは「牛」である第一のテーマが３時間のプログラムである場合、ユーザは、任意に、それを終了し、その後のテーマ、すなわち「猫」で開始することができる。
【００１０】
実施の形態では、ビジュアルアスペクトの前記ランキングは、予め定義された色で前記ユーザに示される。このように、たとえば前記「牛」、「猫」及び「犬」といった幾つかのアスペクトがユーザにハイライト表示される場合、ユーザは、オブジェクト「牛」を黄色でマークし、オブジェクト「猫」を赤色でマークし、オブジェクト「犬」を緑でマークすることで、この外観を制御する。したがって、青の色は、第一の外観としての機能を有し、赤の色は、第二の外観としての機能を有し、緑の色は、第三の外観としての機能を有する。この色の「ヒエラルキー」は、このようにして予め定義される。勿論、色を使用する代わりに、番号又は類似のマークが使用される。
【００１１】
実施の形態では、前記ユーザが前記多数のビジュアルアスペクトのうちの少なくとも１つを選択するのを可能にするステップは、前記選択されたビジュアルアスペクトに関連するビデオコンテンツが利用可能であるかをチェックするステップ、及び前記ビデオコンテンツが利用可能ではないことを前記ユーザに示すステップを含む。
【００１２】
このように、利用可能なビデオコンテンツ（ビデオクリップ、ピクチャ、テクスチャ情報等）が存在しない場合、ユーザに示される。示唆は、例として、アスペクトが認識されているが、アスペクトをハイライト表示しないことを含む。アスペクトがオブジェクト「牛」であり、牛に関するマテリアルが存在しない場合、ユーザに全然ハイライト表示されない。また、オブジェクト「牛」は、オブジェクト「牛」について利用可能な情報がないことを示す情報／サイン等でハイライト表示される。さらに、ユーザは、所定のアスペクトのコンテンツ量が予め定義された要件が仮想チャネル（たとえば最小の１時間のマテリアル長）を形成する予め定義された要件を満たす場合、様々なアスペクトについて利用可能な情報／データ量、（たとえば識別されたビデオマテリアルの蓄積された重要性を示す）仮想チャネルの品質の測度に関して示唆される。
【００１３】
１実施の形態では、仮想ビデオチャネルを構築するステップは、少なくとも２つの選択されたビジュアルアスペクトの結合に基づいて仮想ビデオチャネルを構築するステップを有する。
【００１４】
したがって、ユーザは、１つのテーマとして提供される２以上のアスペクトを選択する。たとえば、オブジェクト「羊」及び「犬」を互いに選択することで、たとえば両者を青色でマークすることで、テーマは、これらオブジェクトの組み合わせを有する。これは、たとえば、羊を駆り集める犬というテーマを有する。別の選択は、「自動車」及び「レース」であり、結果的にフォーミュラワンのレースとしてテーマが得られる。
【００１５】
更なる態様では、本発明は、処理ユニットに当該方法を実行させるための命令を記憶したコンピュータ読取り可能な媒体に関する。
【００１６】
別の態様では、本発明は、ビデオコンテンツを有するユーザに特化した仮想ビデオチャネルを構築するシステムに関するものであり、当該システムは、多数のビジュアルアスペクトを有するユーザにビデオコンテンツを再生する手段、前記再生されたビデオコンテンツから現れる前記多数のビジュアルアスペクトのうちの少なくとも１つを前記ユーザが選択するのを可能にする手段、前記少なくとも１つのユーザにより選択されたアスペクトを識別する情報を受信するレシーバ、前記選択されたビジュアルアスペクトに関連するビデオコンテンツを有する仮想ビデオチャネルを構築する手段を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明、特にその好適な実施の形態は、添付図面と共に更に詳細に記載される。
【００１８】
図１は、たとえば、ブロードキャストされたＴＶプログラムのシーン、又はＤＶＤ又はビデオプレーヤ（図示せず）のようなローカルプレイバック装置１０７から再生されているプログラムのシーンにおいて、ユーザ１０５に表示されるアスペクトに基づいて仮想ビデオチャネルを構築する本発明に係るシステム１１０を示す。アスペクトは、ＴＶシーンでの任意の種類のオブジェクト（自動車、動物、人物等）、ロケーション（たとえば砂漠、森林）、俳優、天気の状況、日時等を含む。以下では、アスペクトが任意の種類のオブジェクトを有することが想定される。
【００１９】
ここで示されるシステムは、オブジェクトリコグナイザ１０１、及びストレージ手段１０２，１０３を有し、このストレージ手段は、たとえば前記システムに含まれる内部ストレージ手段１０２であるか、インターネットのような通信リンクを介してアクセス可能な外部ストレージ手段１０３である。オブジェクトリコグナイザ１０１は、この例ではＴＶスクリーン１０６である、ユーザ１０５に表示されているオブジェクト１０４を分析する。ユーザ１０５が特定のシーン又はシーンにおけるオブジェクトに関心があるとき、オブジェクトリコグナイザ１０１は、ＴＶシーンを「フリーズ」するためにユーザ１０５からコマンドを受ける。これは、たとえば、リモートコントロールの「ハイパーインフォ“HyperInfo”」ボタンを押すことで行われる。オブジェクトリコグナイザ１０１により認識される、シーンにおけるオブジェクトは、ユーザ１０５にハイライト表示される。ユーザは、１以上のこれらハイライト表示されたオブジェクトを選択することができ、その後、たとえばビデオコンテンツ、ミュージック又はミュージックプレイリスト、又はＴＶスクリーンでのユーザへの仮想チャネルを介した更なる情報を表示することで、選択されたオブジェクトに関連する仮想チャネル又は更なる情報は、ユーザに利用可能になる。ミュージックプレイリストは、たとえば、１以上のミュージシャンの選択に基づく。仮想チャネル又は更なる情報のために必要とされるデータは、ストレージ手段１０２，１０３に記憶される。
【００２０】
１実施の形態では、オブジェクト分析は、たとえば人物の年齢といったユーザの特徴に基づいている。人物が若い場合、オブジェクトリコグナイザは、この若い人物に関連するとして考えられない全てのオブジェクトを除く。したがって、この若い人物がゴースト、モンスター及び犬による映画を見ている場合、犬のみが関連するとして考えられ、ユーザに表示される。他のシーンは禁止として考慮される。このように、オブジェクトリコグナイザは、予め定義された命令に従う。勿論、たとえばユーザの年齢に関連する入力情報が与えられる必要がある。この特定のケースでは、この情報は、たとえばこの若い人物の親によるような、前記映画を見る前に要求される。ユーザの特徴の他の例は、ユーザの趣味／関心、ユーザの性等である。
【００２１】
図２ａ〜図２ｄは、本発明の１例を示す。たとえばＴＶスクリーンでブロードキャストされた映画を見ているユーザがＴＶ番組のシーンにおけるオブジェクトを選択し、その後、選択されたオブジェクトに関連する仮想チャネル又は更なる情報がユーザに与えられるステップを示している。図２ａでは、ユーザは、ＴＶ番組におけるオブジェクトである動物に気付く。この特定のケースでは、ユーザは、動物、特に猫について彼／彼女の子供を教育したい親である。リモートコントロール上の専用の「ハイパーインフォ」ボタンを押すことで、オブジェクトリコグナイザ１０１により認識されるオブジェクト２０３，２０４は、図２ｂにおける猫及び犬を囲んでいる実線により示されるように、ハイライト表示される。オブジェクトである猫２０４をユーザが選択すると仮定すると、通常の家の猫からパンサーまで変化して、様々な「猫」のカテゴリ２０５、２０６、２０７、２０８（図２ｃ参照）を示す仮想チャネルが形成される。この例では、ユーザは、これらのカテゴリから更に別の仮想チャネルを選択し、これにより更に詳細な情報を得る機会を有する。ユーザが通常の家の猫を選択すると仮定すると、様々な家の猫が表示される。これは図２ｄに例示されており、シャム猫（Siamese  cat）２０９、ペルシャ猫（Persian  cat）２１０、雌のペルシャ猫（Tabby  Persian  cat）２１１を示している。ユーザは、たとえばシャムネコ２０９を選択することで、ビデオＴＶクリップといった更なる情報を得る。しかし、係る更なる詳細が可能でない場合、ユーザは通知される。
【００２２】
これらのステップの間、ユーザが視聴していたオリジナルの番組は保持される。ユーザは、任意に、仮想チャネルにアクセスするか、又は、たとえば図２ｃから図２ｄといった１ステップ後方に進み、彼のオリジナルの選択を変え、すなわち猫２０４の代わりに図２ｂにおけるハイライト表示された犬２０３を選択する。
【００２３】
１実施の形態では、このケースではオブジェクト「猫」である選択されたアスペクトのプレゼンテーションは、フィー“fee”と関連付けされる。これは、シングルフィー、すなわちオブジェクト「猫」の選択と関連付けされるか、又は関連付けがマルチプルフィーを有し、このケースでは「猫」の選択について１フィーであり、オブジェクト「家の猫」等の選択に関連付けされる。フィーは、ユーザがテキスト情報、ビデオクリップ、ミュージック等を要求したかに依存する。
【００２４】
図３は、多数のビジュアルアスペクトを有するビデオコンテンツがユーザのために再生される、ビデオコンテンツを有する仮想ビデオチャネルを構築する方法を説明する。ビデオコンテンツは、ＴＶブロードキャストプログラム、ビデオ／ＤＶＤ映画、スタンドスチルムービー等であり、ユーザに提供される多数のビジュアルアスペクトを有する。主要なビジュアルアスペクトは、ユーザがビデオコンテンツを見ているとき、連続的に分析される３０１（Ａｎａｌ．＿ｖｉｓ＿ａｓｐ）。ユーザが特定のシーン又はシーンにおけるオブジェクトに関心があるとき、彼女／彼は、たとえばリモートコントロール上の「ハイパーインフォ」ボタンを押すことを介して、現在のシーンをフリーズさせることができる。オブジェクトリコグナイザにより認識されたシーンにおけるオブジェクトは、その後にハイライト表示され（Ｈｉｇｈ．＿ａｓｐ）３０２、ユーザのために表示される。ここで、ユーザは、１以上のハイライト表示されたアスペクト（Ｓｅｌ．＿ａｓｐ）３０３を選択する。選択されたアスペクトについて、仮想ビデオチャネルが形成される（Ｖｉｒｔ．＿ｃｈａ．）３０４。仮想ビデオチャネルで表示されるビデオコンテンツについて、ステップ３０１〜３０３が繰り返され、すなわち、仮想チャネルにおけるビジュアルアスペクトを分析し（Ａｎａｌ．＿ｖｉｓ＿ａｓｐ＿ＶＣ）３０５、ユーザが特定のシーンに関心があるときに分析されたアスペクトをハイライト表示し（Ｈｉｇｈ．＿ａｓｐ．＿ＶＣ）３０６、１以上のハイライト表示されたアスペクト（Ｓｅｌ．＿ａｓｐ．＿ＶＣ）３０７をユーザが選択するのを可能にする。任意に、ユーザは１以上のステップを後方に進み、彼／彼女の選択を修正することができる。
【００２５】
上述された実施の形態は、本発明を限定するよりは例示するものであり、当業者であれば、特許請求の範囲から逸脱することなしに多くの代替的な実施の形態を設計することができる。単語「有する“comprising”」は、請求項に列挙された以外のエレメント又はステップの存在を排除するものではない。本発明は、幾つかの個別のエレメントを有するハードウェアにより、適切にプログラムされたコンピュータにより実現される。幾つかの手段を列挙している装置の請求項では、これらの手段の幾つかは、同一アイテムのハードウェアにより実施される場合がある。所定の手段が相互に異なる従属の請求項で引用されることは、これらの手段の組み合わせを使用することができないことを示すものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】ユーザに表示される態様に基づいた仮想ビデオチャネルを構築する本発明に係るシステムを説明する図である。
【図２】図２ａ〜図２ｄは、たとえばＴＶスクリーン上のブロードキャストされた映画を見ているユーザがＴＶプログラムのシーンにおけるオブジェクトを選択するステップから、その後、選択されたオブジェクトに関連する仮想チャネル又は更なる情報がユーザに提供されるステップを示す、本発明の１例を示す図である。
【図３】ビデオコンテンツを有する仮想ビデオチャネルを構築する方法を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
2008527888.tif 000006
【図２ｄ】
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【図３】
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【国際調査報告】
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