(57)【要約】紙幣および硬貨の少なくとも一つを含む第１の国の通貨を外貨両替キオスクに投入するようにユーザに促し、投入された通貨の総額に一つ以上の為替レートを適用して交換後の第２の国の通貨の額を計算し、交換後の通貨額に基づいて第三者に送金する方法および装置。【選択図】図１【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙幣および硬貨の少なくとも一つを含む第１の国の通貨を外貨両替キオスクに投入するようにユーザに促し、
投入された通貨の総額に一つ以上の為替レートを適用して交換後の第２の国の交換後の通貨額を計算し、
交換後の通貨額に基づいて第三者に送金することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記キオスクの立地と対応する前記第１の国をデフォルトで定めること、
前記キオスクの入力装置を用いて前記第１の国を選択するようユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記キオスクに通されたカードからカード情報を読み取り、前記キオスクに情報を表示するための言語を決定することをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
決定された言語と対応する前記第２の国をデフォルトで定めること、
前記キオスクの入力装置を用いて前記第２の国を選択するようユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
投入された通貨の総額を前記キオスクの表示画面に表示すること、
投入された通貨の総額を確認するようユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
少なくとも一つの為替レートを前記キオスクの表示画面に表示すること、
少なくとも一つの為替レートを確認するようユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
紙幣に関連づけられた第１の為替レートと、硬貨に関連づけられた第２の為替レートを表示することをさらに含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
投入された通貨を交換可能である一つ以上の通貨タイプを表示すること、
通貨タイプの一つを選択するようユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記一つ以上の通貨タイプには、現金、クレジットカード口座、口座振込、サイバーマネーの少なくとも一つが含まれることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記キオスクの表示画面に取引料金を表示すること、
取引料金が受領されることを確認するようにユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
投入された通貨、前記第１の国、前記第２の国、前記通貨タイプ、第三者に関する情報、および前記取引料金のうち少なくとも一つが含まれる取引情報を通信ネットワークを介して処理センターに送信し、
交換後の通貨額に基づいて第三者への送金を実行することをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記処理センターと通信するウェブサイトを更新して、ウェブサイトにアクセスすることによって取引に関する状況情報をユーザが取得できるようにすることをさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
プログラム命令に応答してアクションを実行するように動作可能なプロセッサと、
前記プロセッサと動作可能に接続され、前記プロセッサにしたがってユーザにしるしを表示するように適応されたディスプレイと、
ユーザからハードカレンシーの入力を受け取って当該装置内部に格納するように動作可能なハードカレンシー投入装置と、
通信ネットワークを介してメッセージを送受信するように動作可能なネットワークインタフェースと、を備え、
前記プロセッサは、
（ｉ）紙幣および硬貨の少なくとも一つを含む第１の国の通貨を前記ハードカレンシー投入装置に投入するようにユーザに促す表示を前記ディスプレイに表示し、
（ｉｉ）投入された通貨の総額に一つ以上の為替レートを適用して、第２の国の交換後の通貨額を計算するように動作可能であることを特徴とする装置。
【請求項１４】
前記プロセッサは、
当該装置の立地と対応する前記第１の国をデフォルトで定めること、
当該装置の入力装置を用いて前記第１の国を選択するようユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
ユーザによって通されたカードからカード情報を読み取るように動作可能なカード読取機をさらに備え、
前記プロセッサは、当該装置に情報を表示するための言語を決定するように動作可能であることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記プロセッサは、
決定された言語と対応する前記第２の国をデフォルトで定めること、
当該装置の入力装置を用いて前記第２の国を選択するようユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記プロセッサは、
投入された通貨の総額を前記ディスプレイに表示すること、
投入された通貨の総額を確認するよう前記ディスプレイを介してユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１８】
前記プロセッサは、
少なくとも一つの為替レートを前記ディスプレイに表示すること、
少なくとも一つの為替レートを受け入れることを確認するよう前記ディスプレイを介してユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
前記プロセッサは、紙幣に関連づけられた第１の為替レートと、硬貨に関連づけられた第２の為替レートとを表示するように動作可能であることを特徴とする請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記プロセッサは、
投入された通貨を交換可能である一つ以上の通貨タイプを表示すること、
通貨タイプの一つを選択するようユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項２１】
前記一つ以上の通貨タイプには、現金、クレジットカード口座、口座振込、サイバーマネーの少なくとも一つが含まれることを特徴とする請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記プロセッサは、
前記ディスプレイに取引料金を表示すること、
取引料金が受領されることを確認するよう前記ディスプレイを介してユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項２３】
投入された通貨、前記第１の国、前記第２の国、前記通貨タイプ、第三者に関する情報、および前記取引料金のうち少なくとも一つが含まれる取引情報を通信ネットワークを介して処理センターに送信するよう前記ネットワークインタフェースを動作させることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項２４】
前記処理センターは、交換後の通貨額に基づいて前記第三者への送金を実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は両替取引を容易にする方法と装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
観光客、ビジネスマンなどの国際旅行者は、外国に到着し、食料を買ったり移動したりホテルの部屋の料金を支払うなどの購入取引を実施するために現地通貨を取得してもよい。自身の仕事および／または遊びが終了すると、国際旅行者は空港、鉄道駅および／または海港に到着し、滞在で残った現地通貨、特に硬貨の両替を希望する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
残念なことに、現地通貨を国際旅行者の自国の通貨に換える選択肢は限られている。実際、手作業による両替ブースには長い列と不便な立地が連想されるのが一般的である。さらに、国際旅行者は硬貨の交換が認められないことが多い。さらに、旅行者が受け取る通貨のタイプは限られている。すなわち現金である。
【０００４】
したがって、より便利であり、硬貨の交換が許され、および／または旅行者が受け取る通貨のタイプを選択可能である、両替を容易にする新規な方法および装置が当分野で必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一つ以上の態様によると、両替方法および装置は、訪問者または旅行者に対して国を離れる前に残った硬貨および／または紙幣の交換を提供する。
【０００６】
好ましくは、両替キオスク（端末）は、訪問者／旅行者が使用するために国際空港、海港および／または鉄道駅に配置される。キオスクを使用して、ユーザは現地通貨（紙幣および／または硬貨）を他の国の通貨に両替することができる。
【０００７】
例えば、キオスクは（デビットカード等を介して）ユーザの情報を取り入れ、キオスクを使用するための指示を適切な言語で表示してもよい。ユーザは現地通貨を挿入し、両替が自動的に実行され、領収書が発行される。領収書は、無記名証券（cash bearer instrument）であってもよい。キオスクは、現地または別の国にある中央コンピュータまたは分散システムに対して、（例えばユーザの情報や両替額などの）取引に関するデータを送信してもよい。中央コンピュータは収集されたデータを仕分けし、それをユーザの母国のコンピュータに送信することが好ましい。ユーザの母国の中央コンピュータは、ユーザの銀行口座または他の口座（クレジット口座、デビット口座、サイバーマネー口座など）に対して送金を行ってもよい。その後、ユーザは現金払い戻し（または他の引き落とし活動）を実行して資金を得てもよい。一つ以上の実施形態では、発行された領収書を使用してユーザの銀行で現金払い戻しをしてもよい。これは、領収書を現金無記名証券にすること、および領収書を使用してユーザの銀行または証券を現金に換える意志のある他の銀行で現金を得ることによって、一つ以上の実施形態で実現できる。
【０００８】
好ましくは、ユーザはウェブサイトにアクセスすることによってインターネットを用いて取引状況を確認することができる。
【０００９】
本発明の一つ以上の態様によると、方法および装置は、紙幣および硬貨の少なくとも一つを含む第１の国の通貨を外貨両替キオスクに投入するようにユーザに促し、投入された通貨の総額に一つ以上の為替レートを適用して交換後の第２の国の交換後の通貨額を計算し、交換後の通貨額に基づいて第三者に送金することを提供する。
【００１０】
本方法および装置は、キオスクの立地と対応する第１の国をデフォルトで定めること、および／またはキオスクの入力装置を用いて第１の国を選択するようユーザに促すことを提供してもよい。
【００１１】
本方法および装置は、キオスクに通されたカードからカード情報を読み取り、キオスクに情報を表示するための言語を決定することを提供してもよい。本方法および装置は、決定された言語と対応する第２の国をデフォルトで定めること、および／またはキオスクの入力装置を用いて第２の国を選択するようユーザに促すことを提供してもよい。
【００１２】
本方法および装置は、投入された通貨の総額をキオスクの表示画面に表示すること、投入された通貨の総額を確認するようユーザに促すこと、少なくとも一つを提供してもよい。
【００１３】
本方法および装置は、少なくとも一つの為替レートをキオスクの表示画面に表示すること、少なくとも一つの為替レートを確認するようユーザに促すこと、の少なくとも一つを提供してもよい。本方法および装置は、紙幣に関連づけられた第１の為替レートと、硬貨に関連づけられた第２の為替レートを表示することを提供してもよい。
【００１４】
本方法および装置は、投入された通貨を交換可能である一つ以上の通貨タイプを表示すること、通貨タイプの一つを選択するようユーザに促すこと、の少なくとも一つを提供してもよい。一つ以上の通貨タイプには、現金、クレジットカード口座、口座振込、サイバーマネーの少なくとも一つが含まれてもよい。
【００１５】
本方法および装置は、キオスクの表示画面に取引料金を表示すること、取引料金が受領されることを確認するようにユーザに促すこと、の少なくとも一つを提供してもよい。
【００１６】
本方法および装置は、投入された通貨、第１の国、第２の国、通貨タイプ、第三者に関する情報、および取引料金のうち少なくとも一つが含まれる取引情報を通信ネットワークを介して処理センターに送信し、交換後の通貨額に基づいて第三者への送金を実行することを提供してもよい。
【００１７】
本方法および装置は、処理センターと通信するウェブサイトを更新して、ウェブサイトにアクセスすることによって取引に関する状況情報をユーザが取得できるようにすることを提供してもよい。
【００１８】
本発明の一つ以上のさらなる態様によると、装置は、プログラム命令に応答してアクションを実行するように動作可能なプロセッサと、プロセッサと動作可能に接続され、プロセッサにしたがってユーザにしるしを表示するように適応されたディスプレイと、ユーザからハードカレンシーの入力を受け取って当該装置内部に格納するように動作可能なハードカレンシー投入装置と、通信ネットワークを介してメッセージを送受信するように動作可能なネットワークインタフェースと、を備える。プロセッサは、ｉ）紙幣および硬貨の少なくとも一つを含む第１の国の通貨をハードカレンシー投入装置に投入するようにユーザに促す表示をディスプレイに表示し、（ｉｉ）投入された通貨の総額に一つ以上の為替レートを適用して、第２の国の交換後の通貨額を計算するように動作可能である。
【００１９】
本発明の他の態様、特徴および利点は、添付の図面とともに本明細書の説明を読むことで当業者にとって明らかとなるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
説明のために、現時点で好適である形式が図面に示されている。しかしながら、本発明は図示の厳密な構成および手段に限定されないことが理解される。
【００２１】
同様の数字が同様の要素を表す図面を参照して、図１は、本発明の一つ以上の特徴を実行するのに適用可能である両替システム１００の少なくとも一部を示す。簡潔さと明快さのために、図１のブロック図は装置１００を示すものとして本明細書で参照し説明する。しかしながら、この説明は、同等の効力を持つ方法の様々な態様にも直ちに適用可能であることが理解される。
【００２２】
システム１００は、複数のキオスク１０２と、処理センター１０６と、一つ以上の銀行１０８Ａ、１０８Ｂと、これらの構成要素を相互接続するインターネット等のネットワーク１０４と、を含む。キオスク１０２は、ユーザが自身の通貨を他の国の通貨に両替できるように操作可能である外貨交換装置である。キオスク１０２は、国際空港、海港、鉄道の駅などの国際旅行者が多く立ち寄る領域にあることが好ましい。処理センター１０６は、世界中のどこに位置していてもよく、キオスク１０２におけるそれぞれの取引が一つ以上の銀行１０８と相対して処理され完了される単一のシステムまたは分散システムである。
【００２３】
使用中、観光客、ビジネスマンなどの国際旅行者は、外国に到着し、食料を買ったり移動したりホテルの部屋の料金を支払うなどの購入取引を実施するために現地通貨を取得してもよい。自身の仕事および／または遊びが終了すると、国際旅行者は空港、鉄道駅および／または海港に到着し、滞在で残った現地通貨、特に硬貨の両替を希望する。国際旅行者は、このような両替を行うために、空港、鉄道駅および／または海港にあるキオスク１０２を利用してもよい。
【００２４】
図２は、キオスク１０２の好ましい構造を示すブロック図である。キオスク１０２は、ディスプレイ１１０、入力装置１１２、カード読取機１１４、プロセッサ１１６、紙幣／硬貨投入装置１１８、メモリユニット１２０、領収書印刷ユニット１２２、ネットワークインタフェース１２４を備えることが好ましい。
【００２５】
ディスプレイは、ブラウン管（ＣＲＴ）技術、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）技術、プラズマディスプレイ技術などの既知の任意の技術を使用できる。入力装置１１２は、キーパッドや音声検出回路等を介して、キオスク１０２のユーザから情報を受け取るように動作可能であることが好ましい。入力装置１１２はタッチスクリーン技術を包含してもよく、これは当分野で既知であるようにディスプレイ１１０と一体化されていてもよいことに注意する。図２には示されていないが、キオスク１０２は、任意のしるし（indicia）のディスプレイ１１０への表示を補完し、および／または入力装置１１２を補完する適切な音声回路を備えていてもよい。
【００２６】
カード読取機１１４は、クレジットカード、ＡＴＭカード、デビットカード、スマートカードなどの既知のカード技術のうち任意のものを受け入れるように動作可能であることが好ましい。カード読取機１１４は、ユーザによるカードの投入から情報を読み取り、両替取引を容易にするためにこの情報をプロセッサ１１６に届けるのに適している。これについてはさらに詳細に後述する。
【００２７】
プロセッサ１１６は、様々な入力装置および／またはメモリ１２０からデータを取得し、そのデータを処理して望ましい結果を達成可能な任意の既知の技術を利用するように実装されていてもよい。例えば、プロセッサ１１６は、標準のマイクロプロセッサや分散型のマイクロプロセッサなどを含む、ソフトウェアおよび／またはファームウェアを実行可能である任意の既知のマイクロプロセッサを使用するように実装されていてもよい。
【００２８】
紙幣／硬貨投入装置１１８は、紙幣および／または硬貨の形態で通貨を受け取り、それらをキオスク１０２の内部に格納し、プロセッサ１１６および／またはメモリ１２０に受け入れた通貨の量を表す信号を供給する。紙幣／硬貨投入装置１１８は、当分野で既知のように、一つの国の通貨のみを受け入れるように動作可能あってもよいし、多数の国の通貨を受け入れるように動作可能であってもよい。紙幣／硬貨投入装置１１８によって採用される技術は、受け入れた通貨の額面を検出可能であり、その額面を示す信号を生成可能であることが理解される。
【００２９】
メモリ１２０は、単一のメモリ回路であってもよいし、キオスク１０２の一つ以上の他の要素に分散されていてもよい。好ましくは、メモリ１２０は、プロセッサ１１６と動作可能に相互接続して望ましい計算機能を実現するランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を含む。メモリ回路１２０は、プロセッサ１１６および／またはキオスク１０２の他の構成要素により実行されて本明細書に記載の機能を達成するのに適しているソフトウェアプログラムを格納する読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）の部分を含んでもよい。
【００３０】
領収書印刷ユニット１２２は、ユーザにとって有用である様々な態様の両替取引を記録したハードコピーの領収書をプロセッサ１１６による命令に応じて生成するように動作可能であることが好ましい。一つ以上の実施形態では、発行される領収書が無記名証券であってもよい。
【００３１】
ネットワークインタフェース回路１２４は、ネットワーク１０４でキオスク１０２の一つ以上の要素と相互接続して、少なくとも処理センター１０６との通信を実現するように動作可能であることが好ましい。これについてはさらに詳細に後述する。
【００３２】
キオスク１０２の要素の機能および相互運用性は、図３ないし図５を参照するとより良く理解できる。これらの図は、本発明の通貨取引機能を実現するためにキオスク１０２および／またはシステム１００の他の要素によって実行可能であるアクションを示すフロー図である。アクション２００で、ユーザはキオスク１０２のカード読取機１１４に自分のカードを通すように促される。これは、ユーザに対してそれを促すようなしるしをディスプレイ１１０に表示することを伴ってもよい。ユーザの国籍がキオスク１０２にとって未知であることもあるので、このしるしは英語やフランス語などの一つ以上の国際語を含む複数の言語で表示されてもよい。本発明の別の実施形態では、カード読取機１１４にカードを通す代わりに、取引を実行する言語を選択するようにユーザが促されてもよい。この実施形態では、ユーザは例えばキーパッドやタッチスクリーンを介して入力装置１１２を操作することによって言語を選択することができる。
【００３３】
アクション２０２で、ユーザがカード読取機１１４にカードを通したかが判定される。判定の結果が肯定の場合、カード読取機１１４によって得られた情報がプロセッサ１１６に提供されることが好ましい。プロセッサ１１６は、カードから得られた情報から使われそうな取引言語を検知するように動作可能であることが好ましい。例えば、ユーザがカード読取機１１４にクレジットカードを通すと、カードの特定の情報がカードおよび／またはユーザの出身国を示しうる。プロセッサ１１６はこの出身国を検知し、取引言語を決定してもよい（アクション２０４）。
【００３４】
いずれにせよ、一旦取引言語が決まると、ユーザが入力装置１１２を用いて通貨国の選択を促されることが好ましい。本発明の別の実施形態では、キオスク１０２の立地する国がデフォルトの通貨国であってもよい。紙幣／硬貨投入装置１１８は、キオスク１０２が設置されている現地の通貨を受け入れるように特に適応されていてもよい。
【００３５】
アクション２０８で、ユーザは、キオスク１０２の紙幣／硬貨投入装置１１８に、紙幣および／または硬貨を含みうる通貨を入れるよう促されることが好ましい。紙幣／硬貨投入装置１１８は、投入された通貨のそれぞれの額面を検出し、通貨の総額を検出するのに有用である信号を生成することが好ましい（アクション２１０）。より詳細には、紙幣／硬貨投入装置１１８自身または装置１１８とプロセッサ１１６との協働のいずれかによって、キオスク１０２に投入された通貨の総額を検知することができる。投入された通貨の総額がディスプレイ１１０に表示されることが好ましく、これによって、ユーザは（例えば、キーパッド、タッチスクリーン技術、音声検出技術などの）入力装置１１２を利用して総額を確認することができる。
【００３６】
アクション２１２で、（例えば、ディスプレイ１１０および／または音声装置を介して）ユーザは両替先通貨国（currency exchange country）を選択するように促される。本発明の別の実施形態では、選択された言語と対応して両替先通貨国がデフォルトで決められてもよい。例えば、ユーザが日本語を選択すると、プロセッサ１１６は両替先通貨国が日本であると自動的に選択してもよい。しかしながら、入力装置１１２を使用してデフォルトで定められた両替先通貨国を確認する機会がユーザに与えられていることが好ましい。
【００３７】
アクション２１４で、少なくとも一つの為替レートがキオスク１０２のディスプレイ１１０に表示されることが好ましい。交換対象の現地通貨と選択された両替先通貨国との間の両替と為替レートは対応している。好ましい実施形態では、紙幣用の為替レートと、硬貨用の別の為替レートの二つのレートが表示される。例えば入力装置１１２を介して確認を入力することで、為替レートを確認する機会がユーザに与えられていることが好ましい。また、アクション２１４で、プロセッサ１１６は、一つ以上の為替レートを投入された通貨の総額に適用することによって、両替先通貨国における交換後の通貨量を計算するように動作可能であることが好ましい。交換後の通貨量がディスプレイ１１０に表示され、入力装置１１２を用いてこの総額を確認する機会がユーザに与えられることが好ましい。
【００３８】
アクション２１６で、ユーザは、ディスプレイ１１０を介して、現金、クレジット、口座振込（direct deposit）、サイバーマネーなどの通貨のタイプを選択するように促される。入力装置１１２によって通貨タイプを選択する機会がユーザに与えられていることが好ましい。これは、ユーザに銀行情報の入力を促すことを伴ってもよい。例えば、ユーザが現金を望む場合、ユーザが現金を得るために後で訪問してもよい両替先通貨国の銀行１０８に関する情報を提供するようにユーザが促されることが好ましい。銀行情報には、銀行名、口座名、口座番号などが含まれていてもよい。
【００３９】
一つ以上の実施形態では、領収書印刷ユニット１２２は、ユーザの銀行または領収書を引き受ける意志のある任意の他の銀行において現金を引き出すために使用できる領収書を発行してもよい。これは、領収書を無記名証券にすること、およびその領収書を用いてユーザの銀行または証券を現金に換える意志のある他の銀行で現金を得ることによって達成可能である。
【００４０】
または、クレジットカード番号を入力するかおよび／またはクレジットカードをカード読取機１１４に通して、クレジットカードの口座に送金を完了するために必要な情報をキオスク１０２に与えるようユーザが促されてもよい。同様に、ユーザが希望する場合には、口座振込および／またはサイバーマネー送金に関する情報を入力するようにユーザが促されてもよい。
【００４１】
アクション２１８で、好ましくはキオスク１０２の処理が完了し、管理手数料の算出が伴ってもよい。管理手数料が考慮される場合、このような料金がディスプレイ１１０に表示され、入力装置１１２を介してこの料金を確認する機会がユーザに与えられていることが好ましい。プロセッサ１１６は、領収書印刷ユニット１２２に対し、両替取引の少なくとも一部のパラメータを記録した領収書を印刷するように命令することが好ましい。
【００４２】
アクション２２０で、キオスク１０２はネットワーク１０４を介して処理センター１０６に取引情報を送信することが好ましい。これは、プロセッサ１１６が取引情報を収集しパッケージングし、この情報をネットワークインタフェース１２４を通して転送してネットワーク１０４を介して送信することを伴うことが好ましい。取引情報には、投入された通貨、現地通貨、両替先通貨国、通貨タイプ、（クレジットカード口座、振込先口座、サイバーマネー口座などの）第三者受取人に関する情報、および取引料金のうち一つまたは複数が含まれていてもよい。
【００４３】
処理センター１０６は、旅行者によって利用されるキオスク１０２と同じ国にあってもよいし、任意の他の国にあってもよいし、および／または分散システムであってもよい。処理センター１０６が分散システムである場合、処理センターは交換国に支店を有していてもよいし、さらなる処理のために現地国から処理センターに取引情報が送信されてもよい。処理センター１０６は、照合のために取引情報を検査し、および／または取引情報をデータベースに記録してもよい（アクション２２２）。その後、処理センター１０６は、ネットワーク１０４を介して銀行、クレジットカード会社、サイバーマネー口座などの選択された第三者との送金を実行し、取引を完了することが好ましい。ネットワーク１０４を介して送金が実行される（望ましいが）必要はない点に注意する。実際、処理センター１０６と第三者との間で任意の手段を利用して送金を実施することができる。
【００４４】
アクション２２６で、処理センター１０６はウェブサイトの追跡情報の更新を容易にするように動作可能であることが好ましい。この結果、キオスク１０２のユーザは後でウェブサイトにアクセスして取引の状況を見つけることができる。好ましくは、これは固有のユーザＩＤおよび／またはパスワードがユーザに与えられていることを必要とする。ＩＤとパスワードは、ユーザがキオスク１０２に接したときに決定されてもよい。例えば、領収書印刷ユニット１２２によって生成される領収書によって、ユーザＩＤおよび／またはパスワードがユーザに提供されてもよい。
【００４５】
少なくとも一つの本発明の別の態様によると、図示したような適切なハードウェアを利用して上述した方法および装置を実現することができる。この種のハードウェアは、標準のディジタル回路、ソフトウェアプログラムおよび／またはファームウェアプログラムを実行可能な任意の既知のプロセッサ、プログラム可能な読み出し専用メモリ（ＰＲＯＭ）などの一つ以上のプログラム可能なディジタルデバイスまたはシステム、プログラマブルアレイ論理デバイス（ＰＡＬ）などの任意の既知の技術を使用して実現できる。さらに、図示の装置は特定の機能ブロックに分割されて示されているが、このようなブロックは個別の回路によって実現されてもよいし、一つ以上の機能ユニットに結合されてもよい。さらに、本発明の様々な態様は、携帯および／または配布のために、（フロッピー（登録商標）やメモリチップなどの）適切な記録媒体に格納可能であるソフトウェアプログラムおよび／またはファームウェアプログラムによって実現されてもよい。
【００４６】
特定の実施形態を参照して本発明を説明したが、これらの実施形態は単に本発明の原理と応用を示すものに過ぎないことを理解すべきである。したがって、特許請求の範囲に記載の本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、実施形態に対して多数の修正をなしえ、また他の構成も考案可能であることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一つ以上の態様にしたがった両替を容易にするのに適した両替システムのブロック図である。
【図２】本発明の一つ以上の態様にしたがった図１のシステムの両替キオスクのブロック図である。
【図３】本発明の一つ以上の別の態様にしたがった図１のシステムの一つ以上の要素によって実行されうる処理ステップを示すフロー図である。
【図４】本発明の一つ以上の別の態様にしたがった図１のシステムの一つ以上の要素によって実行されうる別の処理ステップを示すフロー図である。
【図５】本発明の一つ以上の別の態様にしたがった図１のシステムの一つ以上の要素によって実行されうるさらに別の処理ステップを示すフロー図である。
【図１】
2008513902.tif 000002
【図２】
2008513902.tif 000003
【図３】
2008513902.tif 000004
【図４】
2008513902.tif 000005
【図５】
2008513902.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成19年3月23日(2007.3.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外貨両替キオスクの表示画面に、紙幣に関連づけられた第１の為替レートと、硬貨に関連づけられた第２の為替レートを表示し、
前記外貨両替キオスクに第１の国の通貨を投入するようユーザに促し、
投入された通貨の総額に一つ以上の前記為替レートを適用して交換後の第２の国の交換後の通貨額を計算し、
交換後の通貨額に基づいて第三者に送金することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記キオスクの立地と対応する前記第１の国をデフォルトで定めること、
前記キオスクの入力装置を用いて前記第１の国を選択するようユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記キオスクに通されたカードからカード情報を読み取り、前記キオスクに情報を表示するための言語を決定することをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
決定された言語と対応する前記第２の国をデフォルトで定めること、
前記キオスクの入力装置を用いて前記第２の国を選択するようユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
投入された通貨の総額を前記キオスクの前記表示画面に表示すること、
投入された通貨の総額を確認するようユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
一つ以上の為替レートを受け入れることを確認するようにユーザに促すことをさらに含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項７】
投入された通貨を交換可能である一つ以上の通貨タイプを表示すること、
通貨タイプの一つを選択するようユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記一つ以上の通貨タイプには、現金、クレジットカード口座、口座振込、サイバーマネーの少なくとも一つが含まれることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記キオスクの前記表示画面に取引料金を表示すること、
取引料金が受領されることを確認するようにユーザに促すこと、
の少なくとも一つをさらに含み、表示するステップ、促すステップ、適用するステップおよび送金を実行するステップで取引を提供することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
投入された通貨、前記第１の国、前記第２の国、通貨タイプ、第三者に関する情報、および前記取引料金のうち少なくとも一つが含まれる取引情報を通信ネットワークを介して処理センターに送信し、
交換後の通貨額に基づいて第三者への送金を実行することをさらに含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記処理センターと通信するウェブサイトを更新して、ウェブサイトにアクセスすることによって取引に関する状況情報をユーザが取得できるようにすることをさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
プログラム命令に応答してアクションを実行するように動作可能なプロセッサと、
前記プロセッサと動作可能に接続され、前記プロセッサにしたがってユーザにしるしを表示するように適応されたディスプレイと、
ユーザからハードカレンシーの入力を受け取って当該装置内部に格納するように動作可能なハードカレンシー投入装置と、
通信ネットワークを介してメッセージを送受信するように動作可能なネットワークインタフェースと、を備え、
前記プロセッサは、
（ｉ）紙幣に関連づけられた第１の為替レートと、硬貨に関連づけられた第１の為替レートとは異なる第２の為替レートを表示し、
（ｉｉ）第１の国の通貨を前記ハードカレンシー投入装置に投入するようにユーザに促す表示を前記ディスプレイに表示し、
（ｉｉｉ）投入された通貨の総額に一つ以上の前記為替レートを適用して、第２の国の交換後の通貨額を計算するように動作可能であることを特徴とする装置。
【請求項１３】
前記プロセッサは、
当該装置の立地と対応する前記第１の国をデフォルトで定めること、
当該装置の入力装置を用いて前記第１の国を選択するようユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
ユーザによって通されたカードからカード情報を読み取るように動作可能なカード読取機をさらに備え、
前記プロセッサは、当該装置に情報を表示するための言語を決定するように動作可能であることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
前記プロセッサは、
決定された言語と対応する前記第２の国をデフォルトで定めること、
当該装置の入力装置を用いて前記第２の国を選択するようユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記プロセッサは、
投入された通貨の総額を前記ディスプレイに表示すること、
投入された通貨の総額を確認するよう前記ディスプレイを介してユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１７】
前記プロセッサは、前記一つ以上の為替レートを受け入れることを確認するよう前記ディスプレイを介してユーザに促すように動作可能であることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１８】
前記プロセッサは、
投入された通貨を交換可能である一つ以上の通貨タイプを表示すること、
通貨タイプの一つを選択するようユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１９】
前記一つ以上の通貨タイプには、現金、クレジットカード口座、口座振込、サイバーマネーの少なくとも一つが含まれることを特徴とする請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記プロセッサは、
前記ディスプレイに取引料金を表示すること、
取引料金が受領されることを確認するよう前記ディスプレイを介してユーザに促すこと、
のうち少なくとも一つを実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項２１】
投入された通貨、前記第１の国、前記第２の国、通貨タイプ、第三者に関する情報、および前記取引料金のうち少なくとも一つが含まれる取引情報を通信ネットワークを介して処理センターに送信するよう前記ネットワークインタフェースを動作させることを特徴とする請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記処理センターは、交換後の通貨額に基づいて前記第三者への送金を実行するように動作可能であることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項２３】
前記促すステップは、紙幣および硬貨を含む前記第１の国の通貨を前記外貨両替キオスクに投入するようにユーザに促すことを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項２４】
前記表示するステップは、紙幣および硬貨を含む第１の国の通貨を前記ハードカレンシー投入装置に投入するようにユーザに促す指示を前記ディスプレイに表示することを含むことを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【国際調査報告】
2008513902.tif 000007
2008513902.tif 000008
2008513902.tif 000009