(57)【要約】  光ファイバケーブル（５）のフェルール（６）を収容するためのコネクタの内側ハウジング（１）は、少なくとも１つの側方の切欠き（４）を有するとともに、この内側ハウジング（１）の裏壁（７）に条溝状の切欠き（８）を有している。切欠き（４）と切欠き（８）は、調製された光ファイバケーブル（５）のフェルール（６）を側方から内側ハウジング（１）へ挿入可能であるように構成され、寸法決めされている。内側ハウジングは、フェルール（６）を軸方向で位置決めする役目をする少なくとも１つのばね部材（９）を備えている。このばね部材は、一方でフェルール（６）を押圧し、他方で内側ハウジング（１）の裏壁（７）を押圧している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブル（５）のフェルール（６）、特にＰＯＦ型フェルールを収容するためのコネクタ、特にＳＣ型コネクタ（２）の内側ハウジングであって、該内側ハウジング（１）は少なくとも１つの側面の切欠き（４）を有し、該側面の切欠き（４）は、調製された光ファイバケーブル（５）のフェルール（６）を側面から挿入可能であるように構成され、寸法決めされていることを特徴とする内側ハウジング。
【請求項２】
条溝状の切欠き（８）を備え、前記側面の切欠き（４）と前記条溝状の切欠き（８）が、調製された光ファイバケーブル（５）のフェルール（６）を側面から挿入するための共通のハウジング開口部を形成するようになっている裏壁（７）を含んでいることを特徴とする請求項１記載の内側ハウジング。
【請求項３】
調製された光ファイバケーブル（５）のフェルール（６）を軸方向で位置決めするための少なくとも１つのばね部材（９）を備えていることを特徴とする請求項１または２記載の内側ハウジング。
【請求項４】
前記ばね部材（９）は前記内側ハウジング（１）に支持されることを特徴とする請求項３記載の内側ハウジング。
【請求項５】
前記ばね部材（９）は前記内側ハウジング（１）の前記裏壁（７）に支持されることを特徴とする請求項４記載の内側ハウジング。
【請求項６】
前記ばね部材（９）は板ばねとして構成されていることを特徴とする請求項３〜５のいずれかに記載の内側ハウジング。
【請求項７】
少なくとも前記側面の切欠き（４）と向かい合う前記内側ハウジング（１）の側に、前記内側ハウジング（１）に取り付けられた、調製された光ファイバケーブル（５）のフェルール（６）を非破壊で取り出すための少なくとも１つの開口部が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の内側ハウジング。
【請求項８】
請求項１記載の内側ハウジングを備えているコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１で前提として記載された、光ファイバケーブルのフェルール、特にＰＯＦ型フェルールを収容するためのコネクタ、特にＳＣ型コネクタの内側ハウジングに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような種類の内側ハウジングは、たとえば国際公開第９９／４２８７７号パンフレットに記載されているような光ファイバコネクタで使用される。前記パンフレットは、外側ハウジング（以下、コネクタハウジングともいう。）と内側ハウジング（以下、フェルールハウジングまたはフェルールホルダともいう。）を備える光ファイバコネクタ、特に規格化されたＳＣ型コネクタを記載している。内側ハウジングの中に、光ファイバのフェルールが固定される。外側ハウジングは、内側ハウジングの上でスライド可能なように配置されており、接続片または結合片のロック爪からプッシュプル方式で内側ハウジングを外せるようにする役目をする。
【０００３】
光ファイバを結合するとき、光導体のそれぞれの端面が十分に相互に突き合わされることが、きわめて重要であることが知られている。そこで米国特許第５，２８７，４２５号明細書では、コイルばねを用いて、フェルールハウジングの内部でフェルールをばね作用のもとで支持することが提案されている。それにより、光導体のそれぞれの端面が、結合されたときに、ばね力で相互に押圧されるようにすることができる。光ケーブルの調製および特に裁断は、今日、製造者のもとで行われるのが通常である。製造者は個々の光ケーブルを裁断してその絶縁層を取り除き、光ファイバの端部をフェルールに挿入してこれをその内部で固定し、それぞれの光ファイバの端面を研磨し、個々のフェルールを内側ハウジングに挿入するために必要となる（高価な）装置器具を利用することができる。しかしながら、簡素化の理由から、現場で組み付けるときにこのような操作を行えるようにしたいという要望が増えてきている。しかし残念なことに、公知の光ファイバコネクタはいずれも簡単な現地調製には適していないことが判明している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、高度にテクノロジー化された高コストの専用工具なしで、素人でも現場で光ケーブルと接続することができる、現地調製可能な光ファイバコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題は、本発明によれば、請求項１の構成要件を備える内側ハウジングによって解決され、特に、調製された光ファイバケーブルのフェルールを収容するためのコネクタの内側ハウジングによって解決され、内側ハウジングは少なくとも１つの側方（側面）の切欠き（Aussparung）を有している。この側方の切欠きは、調製された光ファイバのフェルールを側方から挿入可能なように構成され、寸法決めされている。本発明による内側ハウジングの好ましい実施形態では、内側ハウジングは、条溝状の切欠き（kerbenformigen Ausnehmung）を備え、側方の切欠きとこの条溝状の切欠きが、調製された光ファイバケーブルのフェルールを側方から挿入するための共通のハウジング開口部を形成するようになっている裏壁を有している。本発明による内側ハウジングは、フェルールを軸方向に位置決めするための少なくとも１つのばね部材を備えているのが好ましい。この場合、このばね部材は内側ハウジング、特に裏壁に支持され、ストッパ面に向かってフェルールを押圧する。ばね部材として、１組の板ばねを使用するのが格別に好ましいことが判明している。このような板ばねは、すでに工場で予備組み付けすることができ、しかもその湾曲は、挿入されたフェルールが内側ハウジングの中で確実に保持されることにつながるからである。本発明の特別なさらなる実施形態では、内側ハウジングは、少なくとも側方の切欠きと向かい合う内側ハウジングの側に、内側ハウジングに取り付けられたフェルールを非破壊で取り出すための少なくとも１つの開口部を有している。この開口部を通して、ドライバーその他の適当な工具を挿入し、ばね部材のばね力に抗して、フェルールを内側ハウジングから押し出すことができる。
【０００６】
本発明による内側ハウジングは、さまざまなコネクタでモジュール部品として利用することができ、特に、ＥＰ−出願Ｎｏ．０４００３７０１．２号に記載されたコネクタハウジング用としても使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
次に、実施例および図面を参照しながら、本発明について詳しく説明する。
【０００８】
図１は、本発明によるコネクタ２，３用の内側ハウジング１の構造と機能形態を示している。この内側ハウジング１は、調製された光ファイバケーブル５をそのフェルール６とともに側方からハウジングへ挿入することを可能にする、側方の切欠き４を有している。内側ハウジング１の図示した実施形態は、条溝状の切欠き８を備える裏壁７を有している。この裏壁は、フェルール６をストッパ面に向かって押圧するばね部材、特に板ばね９を挿入することを可能にする。このことは、結合時に、光ファイバの端面１１を対応する光ファイバの端面に向かって押圧することを可能にする。このように組み付けられた光ファイバケーブル５を保護するために、本発明の内側ハウジング１は、裏壁７から外側に突出する継ぎ手部（Ansatzstuck）１２を有しており、この継ぎ手部に、周知の種類の座屈防止具１３を外嵌することができる。これに加えて、この内側ハウジング１は少なくとも一方の端面に、特に側方の切欠き４と向かい合う端面に、内側ハウジング１に固定されたフェルール６を非破壊で取り外すための少なくとも１つの開口部（図示せず）を有している。特にこの開口部は、ドライバーまたはこれに類似する工具で、フェルール６を光ファイバケーブル５とともに内側ハウジング１から押し出すことを可能にするためのものである。板ばね９に代えて、コイルばねまたはその他の弾性部材をばね部材９として同様に良好に使用できるのは言うまでもない。このような装備をもつ内側ハウジング１を、図２から明らかなプッシュプル型コネクタ２を形成するために、周知の方法で外側ハウジング１４に差し込むことができる。図２は、今日すでに使用されている、ＰＯＦフェルールと、規格化された差込口形状とを備えるＳＣ型コネクタの外側輪郭を示している。
【０００９】
図３ａ〜３ｅは、本発明による内側ハウジング１を用いたコネクタ２の組み付け方を明らかにしている。その際には、現場で裁断された光ファイバケーブル５に座屈防止具１３を外嵌し、このケーブル５の端部を絶縁除去する。そして露出した光ファイバを、フェルール６へ挿入することができる。フェルール６を光ファイバーケーブル５とともに固定するには、特に、たとえばＥＰ−Ａ−１４５７７９７から公知となっているような、ねじ固定可能なフェルール６が適している。図３ｂから明らかなように、このようにして調製された光ファイバケーブル５をフェルール６とともに、本発明による内側ハウジング１へ側方から挿入する。図３ｃからは、挿入されたフェルール６が板ばね９によってストッパ面１０に押圧される様子が明らかである。このばね部材は、内側ハウジング１とその内部にあるフェルール６との間の軸方向の移動を可能とする。光ファイバケーブル５をよりいっそう保護するために、座屈防止具１３を継ぎ手部１２に外嵌する。図３ｄは、本発明による内側ハウジング１を組み付け状態で示しており、すなわち、調製された光ファイバケーブル５および外嵌された座屈防止具１３とともに示している。そして、このように装着された内側ハウジング１を、図３ｅから明らかなように、最後のステップで、標準化された外側ハウジング２へ、特にＳＣ−ＲＪ型デュプレックス（Duplex）コネクタ（図４参照）へ取り付けることができる。
【００１０】
本発明による内側ハウジング１は、家庭用ＳＣ型コネクタ２（図２参照）の製作に適しており、産業用のＳＣ−ＲＪ型コネクタ（図４参照）の製作にも同様に適している。本発明の構成は、さまざまな型式の光ファイバケーブル５を使用することを可能にし、特に、段差または勾配インデックス（Stufen-order Gradientenindex）を有する、シングルモードまたはマルチモードのガラスファイバまたはプラスチックファイバ（ＰＯＦ）を使用することができる。
【００１１】
本発明の利点は当業者には容易に明らかであり、特に、現地調製が可能であること、個々のコンポーネントがモジュール形式であること、非破壊で取り外せることなどに見ることができる。特に、組み付けや取り外しのために特別な工具や補助手段が必要なく、このことは、不慣れな者にも簡単かつ迅速な作業を可能にする。取り外しを非破壊で行うことができ、すなわち、個別部品を再利用可能である。挿入されたフェルールは、結合時に、中央部または結合部に配設されるので、光導体をセンタリングするための高いコストのかかる技術的方策を省略することができる。１組の板ばねをばね部材として使用するのが格別に好ましいことが判明している。このような板ばねは工場ですでに予備組み付けすることができ、したがって、「現地」で使用する構成部品を必要最低限に抑えることができるからである。
【００１２】
上に詳しく説明した実施例を、側方からの組み付けが可能という技術思想から離れることなく、（特にＳＣ，ＳＴまたはＳＭＡの差込幾何形状に合わせて）別様に構成したり寸法決めできることは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による内側ハウジングを組み付け状態で示す立体図である。
【図２】本発明による内側ハウジングを備えるＳＣ型コネクタを示す立体図である。
【図３】（ａ）〜（ｅ）  現場で組み付けをするための組み付けステップである。
【図４】ＳＣ−ＲＪ型コネクタにおける本発明の内側ハウジングの利用法である。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図３ｄ】
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【図３ｅ】
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【図４】
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【国際調査報告】
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