(57)【要約】【課題】【解決手段】支持フレームと、車輪付き基部と、その間に配設された支持機構１６と、上側フレーム１２を下側フレーム１４に対して液圧力によって動かすリフトシステム１０とを有する折り畳み可能な液圧作動型救急車の簡易ベッド２。リフトシステム１０は、１人の付添人が簡易ベッド２を下降した位置から持ち上がった位置まで、また、その間の無数の位置まで持ち上げ且つ車輪付き基部を支持フレームに対して持ち上げ、簡易ベッドを救急車の輸送デッキのような上昇面に配置することを許容する。バッテリ３０の電力を節約するため、また停電時の補助電源として手動オーバライドも提供される。上述した手動オーバライドモードは、動力支援無しで簡易ベッド２を持ち上げ又は下降させるとき、車両から積み降ろしするとき、車台１１を下降させると共に、車両内に積み込むとき、車台１１を持ち上げるため使用可能であることを理解すべきである。
2008502420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液圧作動型リフト救急車の簡易ベッドにおいて、
長手方向に伸びる下側案内部により摺動可能に支持された第一の摺動部材を有する車輪付き基部と、
長手方向に伸びる上側案内部により摺動可能に支持された第二の摺動部材を有し、前記車輪付き基部の上方に配設された支持フレームと、
前記支持フレームを前記車輪付き基部に対して支持し、前記支持フレーム、前記車輪付き基部、前記第一の摺動部材及び前記第二の摺動部材と回動可能に接続された支持機構と、
第一の端部にて前記第一の摺動部材に及び第二の端部にて前記支持機構に回動可能に取り付けられた液圧リフトシステムと、
前記支持フレームと前記車輪付き基部との間の相対的な動きを助け得るように電気を液圧リフトシステムに供給すべく前記簡易ベッドに設けられたバッテリと、を備える、液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項２】
前記支持フレームは、調節可能なヘッド端部を有するベッドを形成し、前記バッテリは前記ヘッド端部の下方にて解放可能に取り付けられる、請求項１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項３】
前記第一の摺動部材は、下側案内部により摺動可能に支持され且つブラケットに取り付けられた線形軸受を備え、前記支持機構の第一の対の脚部の下端が該ブラケット上に回動可能に取り付けられる、請求項１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項４】
前記第二の摺動部材は、上側案内部及びブラケットにより摺動可能に支持された線形軸受を備え、該支持機構の第二の対の脚部の第一の端部が該ブラケット上に回動可能に取り付けられる、請求項１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項５】
前記第一の摺動部材は、下側案内部により摺動可能に支持され且つブラケットに取り付けられた線形軸受を備え、前記支持機構の第一の対の脚部の下端が該ブラケット上に回動可能に取り付けられ、また、第二の摺動部材は、上側案内部及びブラケットにより摺動可能に支持された線形軸受を備え、該支持機構の第二の対の脚部の第一の端部が該ブラケット上に回動可能に取り付けられる、請求項１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項６】
前記支持機構は、第一の対の平行な脚部と、第二の対の平行な脚部とを有するＸ−であり、対の脚部のそれぞれ１つは、回動支え材によって中間位置にて回動可能に接続される、請求項１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項７】
前記支持機構は、第一の対の平行な脚部と、第二の対の平行な脚部とを有するＸ−フレームであり、対の平行な脚部のそれぞれ１つは、回動支え材によって中間位置にて回動可能に接続され、前記リフトシステムは、前記それぞれの回動支え材の上方で前記第二の端部にて前記第一の対の平行な脚部に回動可能に取り付けられる、請求項１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項８】
前記支持機構は、前記第一の摺動部材と回動可能に接続された第一の端部と、前記支持フレームと回動可能に接続された第二の端部とを有する第一の対の細長の脚部と、前記基部と回動可能に接続された第一の端部と、前記第二の摺動部材と回動可能に接続された第二の端部とを有する第二の対の細長の脚部とを備え、前記第一及び第二の対の細長の脚部のそれぞれ一方は、回動接続部によって互いに回動可能に接続される、請求項１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項９】
前記液圧リフトシステムは、２つの液圧シリンダを備え、シリンダの下端は、第一の摺動部材から離れるように回動され、且つ前記第一の摺動部材を動かして支持フレームと車輪付き基部との間の垂直方向距離を調節する、請求項１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項１０】
前記液圧リフトシステムは、２つの液圧シリンダを備え、シリンダの下端は、第一の摺動部材のブラケットから離れるように回動され、且つ前記第一の摺動部材を動かして支持フレームと車輪付き基部との間の垂直方向距離を調節し、シリンダの上端は、前記支持機構の対の平行な脚部のそれぞれ一方の間にて回動接続部から偏位して且つ該回動接続部の上方に取り付けられたバー取り付け部から離れるように回動される、請求項１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項１１】
前記液圧システムは、救急車の簡易ベッドを垂直方向に調節する少なくとも１つのシリンダ、２方向ポンプを有する動力装置、及び制御回路を含み、
前記制御回路は、ポンプ及び少なくとも１つのシリンダの伸長側部の双方と流体接続状態にある第一の分岐部と、ポンプ及び少なくとも１つのシリンダの後退側分の双方と流体接続状態にある第二の分岐部と、第一及び第二の分岐部の間にて流体接続状態にある一対の手動型ばね戻り弁とを有する請求項１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項１２】
前記第一の分岐部は、圧力補償型供給弁と、該圧力補償型供給弁の回りのバイパス逆止弁と、圧力逃がし弁とを備える、請求項１１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項１３】
前記第二の分岐部は圧力逃がし弁を備える、請求項１１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項１４】
前記対の手動ばね戻し弁の各出力側は、第二の分岐部と流体接続状態にて逆止弁と流体接続状態にある、請求項１１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項１５】
前記動力装置は、第一の分岐部に対し毎分約３リットル（約０．８ＧＰＭ）を提供し、また、第二の分岐部に対し毎分約２．３リットル（約０．６ＧＰＭ）を提供する、請求項１１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項１６】
前記動力装置の逆止弁はパイロット作動式である、請求項１１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項１７】
前記対の圧力逃がし弁は、約１１０３２キロパスカル（約１６００ｐｓｉ）及び約１３７９０キロパスカル（約２０００ｐｓｉ）にてそれぞれ逃がすよう設定される、請求項１１に記載の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【請求項１８】
前記簡易ベッドの第一の側部フレーム部材に提供された締結装置と、前記簡易ベッドの第二の側部フレーム部材に提供された電気接点パッドとを備え、前記電気接点パッドは、前記簡易ベッドが前記締結装置により緊急車両内に解放可能に固定されたとき、外部電源と前記バッテリとの間を電気的に接続し得る形態とされる、請求項１の液圧作動型リフト救急車の簡易ベッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、救急車の簡易ベッド（ambulance cots）、より具体的には、１人のオペレータが救急車の簡易ベッドを地面から救急車内へ積み込むことを容易にする電気液圧作動型の折畳み可能な（collapsible）フレーム構造体を有する救急車の簡易ベッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の非動力作動型（non-powered）の救急車の簡易ベッドを救急車の後側に配置するため、２人又はより多くの付添人が簡易ベッドを地面から約１５ｃｍ（約６インチ）の比較的低い高さから約１ｍ（約３９インチ）の高さまで持ち上げなければならないことがしばしばである。残念なことに、搭載した救急車の簡易ベッドをこの低い高さから持ち上げ又は引き上げることは、これらの付添人が背部を損傷し又は既存の損傷を悪化させる危険性を増すことになる。この問題は、肥満した患者を取り扱い且つ搬送するとき悪化する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の背景に対して、本発明は、簡易ベッド及びその上に支持された患者を持ち上げ且つ（又は）下降させるのに必要な労力の全て又は殆どを引き受けるため使用される、救急車の簡易ベッド用の液圧リフトシステムを提供する。本発明は、緊急医療サービス及び救急車に関連したサービス用の動力リフト救急車の簡易ベッドを提供することにより、搭載した救急車の簡易ベッドを持ち上げ及び下降させるときの肉体的労力と関係した問題点を取り扱う。従って、本発明は、作業に関係した損傷を減少させ且つ、無駄な作業時間及び治療コストを減少させる可能性を持つものである。
【０００４】
本発明は、以下の特別な有利な点に限定されないが、本発明は、付添人が液圧リフトシステムを作動させるためボタンに触れるだけで患者を持ち上げ又は下降させることを許容することが分かる。本発明の液圧リフトシステムを使用すれば、簡易ベッドは、約３６３ｋｇ（約７００ポンド）の患者を持ち上げ、これにより付添人が肥満した患者を取り扱う間、その背部を損傷する可能性のある状況に置かれるであろう作業過程を取り扱うことができる。
【０００５】
本発明は、患者を持ち上げ且つ下降させると共に、簡易ベッドに対して滑らかで且つ釣り合った持ち上げ作業を提供する２つの液圧リフトシリンダを有するＸ−フレームの設計を使用する。患者の体重が付添人から取り上げられて液圧リフトシステムに加えられるため、２人の付添人は、簡易ベッドが車内に積み込まれるとき、簡易ベッドの後端（オペレータ端）にて体重を保持するのを助けることが可能となる。２人の付添人が簡易ベッドの後端に位置することができるため、特に、簡易ベッドを約０．７ｍ（約３０インチ）よりも高い床を有する車内により容易に積み込むことが可能となる。また、本発明は、患者を簡易ベッドに且つ簡易ベッドから移すため、付添人が必要とする全ての積み込み位置に合うよう無限定の高さの調節範囲を有することも理解すべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
１つの実施の形態において、長手方向に伸びる下側案内部により摺動可能に支持された第一の摺動部材を有する車輪付き基部を備える電気液圧作動型リフトの救急車の簡易ベッドが開示される。支持フレームは、長手方向に伸びる上側案内部により摺動可能に支持された第二の摺動部材を有し、また、車輪付き基部の上方に配設されている。支持フレームを車輪付き基部に対して支持する、支持機構が支持フレーム、車輪付き基部、第一の摺動部材及び第二の摺動部材と回動可能に接続されている。液圧リフトシステムは、第一の端部にて第一の摺動部材に、また、第二の端部にて支持機構に回動可能に取り付けられている。モータが簡易ベッドに取り付けられて圧力下の液圧流体をリフトシステムまで圧送して支持フレームと車輪付き基部との間の相対的な動きを助ける。
【０００７】
ポンプが不作動とされたとき、パイロット作動式逆止弁は、リフトシステムの液圧シリンダを所要位置に「係止し」、簡易ベッドをその所望の位置に保つ。また、手動オーバライド（override;優先）も設けられて、バッテリの電力を節約し、また、停電状況にて補助電源とされる。上述した手動オーバライドモードは、簡易ベッドを動力の助け無くして持ち上げ又は下降させ、車から降ろすとき、車台を下降させ、また、車内に積み込むとき、車台を持ち上げるため使用することができることを理解すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の上記及びその他の特徴並びに有利な点は、添付図面と共に、本発明の好ましい実施の形態に関する以下の説明を読むことにより、一層完全に理解されよう。特許請求の範囲は、その範囲の文言により規定され、本明細書に記載した特徴及び有利な効果の具体的な説明により規定されるものではないことが理解される。本発明の実施の形態の以下の詳細な説明は、同様の構造体を同様の参照番号で表示する、図面と共に読んだとき、最も良く理解することができる。
【０００９】
当業者は、図面の要素は簡略化及び明確化のために示したものであり、必ずしも正確な縮尺にて描いたものではないことが理解できる。例えば、図面にて幾つかの要素の寸法は、本発明の実施の形態を理解し易くするのを助け得るようにその他の要素に対し誇張して示すことがある。従って、幾つかの要素の部品及び部分は、本発明の実施の形態を理解し易くするのを助けるべく省略することがある。
【００１０】
図１ないし図５を参照すると、本発明の１つの実施の形態に従った後退可能な救急車の簡易ベッドは、全体として参照番号２で示されている。患者４を簡易ベッド２上にて支持し、また、例えば、救急車の輸送ベイのような上昇面６まで便宜に積み込むことができる。簡易ベッド２は、約０．９ｍ（約３４インチ）までの救急車の積み込み高さにて機能し、これにより救急車の簡易ベッドを救急車内に積み込むときの肉体的労力を減少させることを理解すべきである。更に、簡易ベッド２の非搭載状態時の重量は、約６１ｋｇ（約１３５ポンド）以下であることを理解すべきである。図２に示した位置である、完全に下降した位置にあるとき、簡易ベッド２の全体寸法は、約２．１ｍ（約８３インチ）長さ×約０．６ｍ（約２４インチ）幅×約０．３３ｍ（約１３インチ）高さである。
【００１１】
図１を参照すると、簡易ベッド２は、完全に上昇した位置にて示されている。１人の付添人が簡易ベッド２の後端７を上昇位置に保持し且つ操作して、簡易ベッドの前端９に設けられた積込み車輪（loading wheel）８を上昇面６上に静止させることができることを理解すべきである。本明細書の後の部分で説明するように、全体として参照番号１０で示した関係する液圧リフトシステムの作動によって、車台を上昇面６の高さ位置まで液圧力により持ち上げ、付添人が簡易ベッド２を図２に示したような下降位置に移すのを許容する。簡易ベッド２が完全に下降した位置にあるとき、積込み車輪８及び自在車輪３８は簡易ベッド２を上昇面６上に支持することを理解すべきである。
【００１２】
液圧リフトシステム１０は、また、簡易ベッド２を下降位置から持ち上がった位置まで及びその中間の無限定な数の位置まで液圧力によって持ち上げる。液圧リフトシステム１０内の圧力は、また、手動にて解放し、簡易ベッド２を持ち上がった位置から下降位置まで、及びその中間の無限定の数の位置まで下降させ、バッテリの電力を節約し、また停電状態のとき、補助電源とすることができる。上述した手動モードは、動力支援無しにて簡易ベッドを持ち上げ、車から降ろすとき、車台を降下させ且つ車内に積み込むとき、車台を持ち上げる際に使用することもできることも理解すべきである。
【００１３】
全体として参照番号１１で示した簡易ベッド２の車台は、上側フレーム１２と、下側フレーム１４と、上側フレーム１２を下側フレーム１４に対して支持し得るよう、その間に配設された、全体として参照番号１６で示した支持機構とを備えている。上側フレーム１２は、全体として矩形であり、また、図３にて示した実施の形態において、前端９と、長手方向に伸びる一対の対向した側部フレーム部材２０、２０´と連結された前端フレーム部材１８とを備える。後端７にて、側部フレーム部材２０、２０´は、曲がったＵ字形を有する後端のフレーム部材２２に回転可能に連結されている。フレーム部材１８、２０、２０´、２２は、金属、積層体、プラスチック又はそれらの組み合わせのような管状材料である。
【００１４】
図示した実施の形態において、前端フレーム部材１８は、対向した側部フレーム部材２０、２０´に回転可能に連結され、また、フェルノワシントンインク（Ferno Washington,Inc.,）に同時に譲渡され且つその開示内容の全体を参考として引用し本明細書に含めた、米国特許明細書６，７０１，５４５号に開示された型式のようなドロップフレームである。積込み車輪８が前端フレーム部材１８に設けられている。
【００１５】
１つの実施の形態において、上側フレーム１２は、図１に示すように、その上に患者４が静止する、図３にて全体として参照番号２４で示した患者のベッドを有している。患者のベッド２４は、持ち上げ可能な背もたれ部２６と、足掛け部２８とをそれぞれ有している。背もたれ部２６の下方には、図５に最も良く示したバッテリ３０が配置されている。バッテリ３０は、本発明に従って液圧リフトシステム１０を作動させるのに必要な電力を提供し、また、外部電源との電気的接続部を介して簡易ベッドから除去せずに再充電可能である。「バッテリ」という語は、単一セルバッテリ及び多数セルバッテリを含むものであることを理解すべきである。
【００１６】
１つの実施の形態において、電気的接続が延長コード（図示せず）を使用して実現される。図８に示したような別の実施の形態において、電気的接続は、部分２０４で示した救急車内に配置された簡易ベッドの締結装置２００を通じて実現される。図示した実施の形態における簡易ベッド２は、簡易ベッドに取り付けられた締結部材２０６に隣接して電気的接点パッド２０４を提供する。図５により示すように、１つの実施の形態において、電気的接点パッド２０４及び締結部材２０６は、側部フレーム部材２０、４０にそれぞれ設けられる。
【００１７】
別の実施の形態において、電気的接点パッド２０４は、締結部材２０６により簡易ベッド２の下側フレーム１４に配置し又はその逆に配置することができる。任意の実施の形態において、簡易ベッド２が緊急車両内に配置され、締結装置２００が締結部材２０６を解放可能に固定するとき、車の電気システムのような外部電源との電気的接続が実現される。電気的接続は、締結装置２００に隣接した位置に設けられ且つ電気的接点パッド２０４と接触する電気的分岐部２０８を使用して実現される。接点パッド及び電気的分岐部の一方又は双方に対し可動の保護カバーを設けることができることを理解すべきである。
【００１８】
１つの実施の形態において、直流２４ボルト、２５アンペアを提供するバッテリ３０は、再充電を必要とする前に、体重約２２７ｋｇ（約５００ポンド）の患者を支持する間、上側フレーム１２を下側フレーム１４に対して約２０回持ち上げ且つ下降させるのに十分なエネルギを提供する。サイクル数は、手動オーバライド、及び重力を利用することにより増大させ、簡易ベッドを上昇位置（図１）から下降位置（図２）まで、下降させるとき電力を節約することができる。その他の実施の形態において、その他の電圧及びアンペアを使用することができる。
【００１９】
図３に示すように、上側フレーム１２は、各々がそれぞれの側部フレーム部材２０、２０´に回転可能に取り付けられた一対のサイドアーム支持体３２、３２´を更に有している。対のサイドアーム支持体３２、３２´は、側部フレーム部材２０、２０´の各々の中心軸線である軸線の回りを回転することを理解すべきである。サイドアーム支持体３２、３２´の各々は、図３に示すように、垂直方向に上昇した位置からほぼ垂直方向に下降した位置まで、又は外方に伸びた位置まで約１８０°回転させることができることを理解すべきである。
【００２０】
別の実施の形態において、上側フレーム１２は、図９にて全体として参照番号３４で示した多目的ロールイン式簡略ベッドを解放可能に受け入れる支持プラットフォームである。この実施の形態における上側フレーム１２は、背もたれ部２６及び足掛け部２８（図３）無しで設けられ、また、例えば、フェルノワシントンインクに同時に譲渡され、その開示内容の全体を参考として引用し本明細書に含めた、米国特許明細書４，０３７，８７１号及び国際出願公開明細書０１／４５１４４（ＷＯ０２３９９４４）号に開示された型式のもののような、多目的ロールイン式簡易ベッドを支持するための取り付け係合部３６を設けることになろう。
【００２１】
図３に最も良く示すように、下側フレーム１４は、全体として矩形であり、その隅部の各々に、１組みの自在車輪３８を有している。車輪３８は、足操作式の係止機構を有する従来のキャスタ車輪とすることができる。下側フレーム１４は、積み込み端、下側フレーム１４のほぼ中間部分及び後端にそれぞれ設けられた３つの横方向フレーム部材４２、４２´、４２´´により分離された一対の長手方向に伸びる側部フレーム部材４０、４０´をそれぞれ備えている。
【００２２】
支持機構１６は、第一の対の平行な脚部４４、４４´と、第二の対の平行な脚部４６、４６´とを有するＸ−フレームである。対の脚部４４、４６の４４´、４６´のそれぞれ１つは、回動支え材又は接続部４８によって中間位置にて回動可能に接続されている。上側フレーム１２は、図１に最も良く示した、回動点５０（フレーム１２の両側部における回動点は同じである）によって第一の対の脚部４４、４４´の各々と接続されている。第一の対の脚部４４、４４´の下端は、第一の摺動部材５２により下側フレーム１４と回動可能に接続されている。
【００２３】
図３を参照すると、全体として参照番号５２で示した第一の摺動部材は、線形軸受５４を備えており、該線形軸受は、長手方向に伸びる軸受支持体又は案内部５６によって摺動可能に支持され且つブラケット５８に取り付けられている。所望であるならば、線形軸受５４及びブラケット５８は、単一の構成要素としてもよい。図示するように、案内部５６は、下側フレーム１４の横方向フレーム部材４２´、４２´´の間に取り付けられている。第一の対の脚部４４、４４´の下端は、また、ブラケット５８に回動可能に取り付けられている。
【００２４】
第二の対の脚部４６、４６´の下端は、同様に、回動点６０により下側支持フレーム１４の前側横方向フレーム部材４２と回動可能に接続されている。第二の対の脚部４６、４６´の上端は、全体として参照番号６２として示した第二の摺動部材によって上側フレーム１２と回動可能に接続されている。第二の摺動部材６２は、長手方向に伸びる軸受支持体又は案内部６６によって摺動可能に支持された線形軸受６４と、その上に第二の対の脚部４６、４６´の上端が回動可能に取り付けられるブラケット６８とを備えている。案内部６６は、横方向に伸びる支え材７０を介して上側フレーム１２に取り付けられている。
【００２５】
液圧リフトシステム１０は、また、第二の対の脚部４６、４６´と第一の摺動部材５２との間にて回動可能に取り付けられている。図４に最も良く示すように、リフトシステム１０は、一対の液圧シリンダ７２、７２´を利用する。シリンダ７２の下端は、ブラケット５８から離れるように回動し且つ、第一の摺動部材５２と共に動く。シリンダ７２、７２´の上端は、回動支え材又は接続部４８の上方にて第二の対の脚部４６、４６´の間に取り付けられたバーの取り付け部７４から回動して離れる。接続部４８の上方に取り付けられたバー取り付け部７４は、持ち上げ過程の開始時に、てこ力を提供し、この場合、患者の体重約０．４５ｋｇ（約１ポンド）当たり約１．８ｋｇ（約４ポンド）より僅かに小さい機械的な持ち上げ力が必要とされる。
【００２６】
従って、一例としての実施の形態において、約２５．４ｃｍ（約１０インチ）の行程距離及び約１３．８ＭＰａ（約２０００ｐｓｉ）作用圧力を有する直径２．５４ｃｍ（１インチ）の一対のシリンダを利用して、簡易ベッド２は、体重約３１７．５ｋｇ（約７００ポンド）の患者を持ち上げることができる。また、図４に示すように、対の液圧シリンダ７２、７２´の間に簡易ベッド２に対して液圧リフトシステム１０の電気液圧システム７６が提供される。図５に示すように、電気液圧システム７６を取り囲む保護カバー２１０が設けられる。電気液圧システム７６については、図６を参照して、以下により詳細に説明する。
【００２７】
図６により最も良く理解し得るように、垂直方向に調節可能な救急車の簡易ベッド２を液圧により作動させる作用を果たす電気液圧システム７６は、バッテリ３０（図１により）により作動されて、ポンプ８２を駆動し液圧流体をリザーバ８４から供給する電気モータ８０と、液圧制御回路８６とを有する動力装置７８を備えている。動力装置７８は、２方向に作動して液圧流体をリザーバ８４から（それぞれのフィルタ８８又は８８´及びそれぞれの対の逆止弁９０、９８又は９０´、９８´を通じて）制御回路８６の第一の分岐部９２及び第二の分岐部９４に供給することができる。図示した実施の形態において、逆止弁９８、９８´は、パイロット制御式逆止弁である。同様に、図示するように、ポンプ８２は、その上流に設けられた背圧回路９５と共に対の逆止弁９０、９０´、９８、９８´の間にて流体的に接続している。背圧回路９５は、急激に引っ張る動作を伴わずに液圧シリンダがより滑らかに且つ均一に動くことを保証し、また、ばね制御式積み降ろし弁９６と、低圧力逃がし弁１０４とを備えている。低圧力逃がし弁１０４は、約１０３４キロパスカル（約１５０ｐｓｉ）以上の背圧を逃がし得るよう設定される。
【００２８】
動力装置７８からシリンダ７２、７２´の伸長側部まで伸びる制御回路８６の第一の分岐部９２にて、１３．８ＭＰａ（２０００ｐｓｉ）以上の管圧力を逃がし得るように設定された高圧力逃がし弁１００が配置されている。高圧力逃がし弁１００の下流には、調節可能な補償供給弁１０２が配置されている。供給弁１０２は、広範囲の前進及び後退供給を行い、これにより液圧流体が制御され且つ安全な量にてシリンダ７２、７２´に供給されることを保証する。しかし、適当な流体流れが液圧シリンダ７２、７２´の伸長側部に提供され、これにより簡易ベッド１０に位置する患者を圧力によって持ち上げるとき、シリンダ７２、７２´の滑らかに伸長することを保証し得るよう、バイパス逆止弁１０３が供給弁１０２の回りに配置されている。
【００２９】
更に、バイパス逆止弁１０３は、以下の部分にてより詳細に説明するように、簡易ベッド２を手動で持ち上げるとき、液圧シリンダ７２、７２´の伸長側部に真空圧が形成されないことを保証する。モータ８０が作動され、圧力下の流体を第一の分岐部９２に供給しシリンダ７２、７２´を伸ばし、これにより簡易ベッド２の上側フレーム１２を下側フレーム１４に対して持ち上げるとき、液圧シリンダ７２、７２´は、動力作用状態下にある。１つの実施の形態において、動力装置７８から第一の分岐部９２への液圧流体の供給量は、毎分約３リットル（約０．８０ＧＰＭ）である。
【００３０】
上記第一の分岐部９２に対して平行であり且つシリンダ７２、７２´の後退側部と動力装置７８との間を伸びる第二の分岐部９４内に、１３．８ＭＰａ（２０００ｐｓｉ）以上の管圧を逃がし得るように設定された高圧力逃がし弁１０５が配置されている。高圧力逃がし弁１０５の下流には、パイロット制御式逆止弁９８´が配置されている。モータ８０が作動されて、圧力下流体を第二の分岐部９４に供給し、シリンダ７２、７２´を後退させ、これにより上側フレーム１２を下側フレーム１４に対して下降させる。１つの実施の形態において、動力装置７８から第二の分岐部９４への液圧流体の供給量は、毎分約２．３リットル（約０．６ＧＰＭ）である。
【００３１】
第一の分岐部９２と、第二の分岐部９４との間には、簡易ベッド２を手動で下降又は持ち上げるため使用される、一対の手動ばね戻り弁１０６、１０６´が配置されている。手動ばね戻り弁１０６、１０６´の出口はリザーバ８４に排出する。第二の分岐部９４の供給方向にのみ流す逆止弁１０８は、手動のばね戻り弁１０６、１０６´を作動させることを介して簡易ベッド２を手動で下降させるとき、液圧シリンダ７２、７２´の底側部に真空圧が形成されないことを保証する。
【００３２】
その下降した位置を、簡易ベッド２の初期位置とすることにより、動力装置７８のポンプ８２は、流体を関係したパイロット制御式逆止弁９８を通して第一の分岐部９２内に、また、圧力補償式供給弁１０２に、また、バイパス逆止弁１０３を通して圧送する。第一の分岐部９２に液圧流体を供給することはまた、第二の分岐部９４内の逆止弁９８´を開いて液圧流体がシリンダ７２、７２´の底部からポンプ８２の入口に流れて戻るのを許容することになることを理解すべきである。
【００３３】
シリンダ７２、７２´を上昇させるのに必要な圧力に到達したとき、シリンダ７２、７２´は、流体の流れ及び圧力降下の特徴に依存して、その最高速度に到達する迄、連続的に且つゆっくりと加速される。この過程の間、ポンプ８２により送り出された流体の量は、供給弁１０２及びバイパス逆止弁１０３を通って流れる流体の最大量よりも多いから、バイパス逆止弁１０３を通じて供給弁１０２の入口に達する第一の分岐部９２内の圧力は、シリンダ７２、７２´内の圧力を上回る。従って、その後、第一の分岐部９２内の過剰な量の流体は、供給弁１０２を介して排出されることによって、リザーバ８４内に排出される。動力装置７８のスイッチが切られる迄、一定の持ち上げ動作が実行されることになる。
【００３４】
簡易ベッド２の上側フレーム１２に対する所望の高さ位置に到達したときのように、動力装置７８をスイッチオフした後の短時間、第一の分岐部９２内のパイロット作動式逆止弁９８は、その入口における圧力がシリンダ内の圧力を上回らない限り、閉じられたままである、すなわち、動力装置を反対方向に作動させることにより開放する。従って、シリンダ７２、７２´の後退が阻止される。動力装置を逆の方向に作動させることにより上側フレーム１２を下降させるとき、第二の分岐部９４内にて正反対のことが生ずる。
【００３５】
図７を参照すると、本発明による簡易ベッド２の後端７（オペレータ端）の拡大断面図が示されている。図示するように、簡易ベッドの後端７（オペレータ端）は、曲ったＵ字形を有して、また、前端フレーム部材１８（図３）と同様に、複数の係止位置を有するドロップフレームでもある端部フレーム部材２２を提供する。後端フレーム部材２２は、その曲ったＵ字形と共に、両手で持ち上げ又は下降させ、これにより追加的な持ち上げ点を提供して経済性を増し且つ損傷を少なくすると共に、簡易ベッドの全長を短くして、狭い空間内での操作をより容易にすることを理解すべきである。
【００３６】
動力装置７８（図６）内のモータ８０をバッテリ３０（図１）にて励起させるべく使用されるオン／オフボタン２１２が後端フレーム部材２２に設けられている。充電状態を表示するバッテリの充電インジケータ２１４も設けられている。簡易ベッド２の持ち上げ及び下降作動を制御すべく使用される相対的に大形の親指操作式制御スイッチ２１６、２１６´が後端フレーム部材２２に設けられている。後端フレーム部材２２のＵ字形の形状及び相対的に大きい親指操作式制御スイッチ２１６、２１６´は、フレーム部材２２に沿って広範囲の手のサイズ及び把持点を提供し、これにより２人のオペレータがそれぞれ両手で簡易ベッドを後端７（オペレータ端）から保持しつつ、簡易ベッドを積み込むことを容易にする。簡易ベッド２の手操作モードのためアクチュエータ２１８が後端７（オペレータ端）に設けられている。
【００３７】
本発明は、特定の好ましい実施の形態に関して説明したが、説明した発明の精神及び発明思想の範囲内にて多数の変更を為すことが可能であることを理解すべきである。例えば、全ての逃がし弁は、可変状態にて調節することができ、また、１つの実施の形態にて上述した圧力は適当であるが、発明の範囲及び精神から逸脱せずにその他のシステム圧力を使用することができる。従って、本発明は、開示した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲の文言により許容された全ての範囲を含むことを意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】完全に上昇した位置にある本発明による簡易ベッドの側面図である。
【図２】下降位置にある本発明による簡易ベッドの側面図である。
【図３】図示を容易にするため部品を除去した、本発明による第一の側部の立面斜視図である。
【図４】図示を容易にするため部品を除去した、本発明による簡易ベッドの後端（オペレータ端）の図である。
【図５】本発明による簡易ベッドの立面斜視図である。
【図６】本発明の１つの実施の形態に従った液圧システムの接続線図である。
【図７】本発明による簡易ベッドの後端（オペレータ端）の拡大断面図である。
【図８】充電接続状態を示す本発明による簡易ベッドの一部分の拡大断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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