(57)【要約】  動物精液の収集のための装置は人工膣（Ｖ）に適合可能な硬い枠（２）を含み、この枠にろ過手段（３）及び収集容器（４）が固着され、ろ過手段（３）は収集容器（４）の内側に配置されている。ろ過手段は好ましくは円錐形のろ過袋を形成し、それが“タピオカ”を止め置くことを可能とし、かつ精子を含む“リッチ画分”を含む精液の液体画分を収集容器（４）中に通過させることを可能とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物精液の収集のための装置（１）において、それが枠（２）を含み、この枠が人工膣（Ｖ）に適合可能であり、かつこの枠に対してろ過手段（３）及び収集容器（４）が固着され、ろ過手段（３）が収集容器（４）の内側に配置されることを特徴とする装置。
【請求項２】
枠（２）が人工膣（Ｖ）へのその適合のための迅速組立て手段（２３）を含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
ろ過手段（３）が織物材料から作られていることを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
ろ過手段（３）が不織布から作られていることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
枠（２）がろ過手段（３）の形状をそれらの全高（ｈ）に渡って維持することを可能とする補強材（２２）を含むことを特徴とする請求項１から４の一つに記載の装置。
【請求項６】
枠（２）が、動物精液の流れのための通路（２１）を画定する適合部（２０）、及び精液の流れの方向に延びる補強材（２２）を含むこと、ろ過手段（３）がこの適合部の内壁（２０ａ）に及び補強材（２２）に固着されること、及び収集容器（４）が枠（２）上にかぶせられかつ適合部（２０）の外壁（２０ｂ）に固着されることを特徴とする請求項１から５の一つに記載の装置。
【請求項７】
適合部（２０）及び補強材（２２）が同じ一体片部品から作られていることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
補強材（２２）がＵ形状を呈することを特徴とする請求項５から７の一つに記載の装置。
【請求項９】
ろ過手段（３）が略円錐形のろ過袋を形成することを特徴とする請求項１から８の一つに記載の装置。
【請求項１０】
装置が外部固着リング（５）を含み、それが適合部（２０）上にかぶせられかつそれに固着され、収集容器（４）が固着リング（５）と適合部（２０）間の所定位置で封鎖されることを特徴とする請求項６から９の一つに記載の装置。
【請求項１１】
固着リング（５）が枠の適合部（２０）上にはめられかつ締付けられることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
枠（２）、及び固着リングが存在する場合は固着リング（５）がプラスチックから作られることを特徴とする請求項１から１１の一つに記載の装置。
【請求項１３】
収集容器（４）がその端部の一つ（４０）で開放した柔軟な袋であることを特徴とする請求項１から１２の一つに記載の装置。
【請求項１４】
収集容器（４）の袋が二つの部分へのその分離のための周囲予備切り放し線（４２）を含むことを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
装置が使い捨てのためのものであることを特徴とする請求項１から１４の一つに記載の装置。
【請求項１６】
人工膣（Ｖ）と請求項１から１５のいずれか一つに記載の動物精液の収集のための装置（１）において、収集装置（１）が好ましくは除去可能な方式で人工膣（Ｖ）に適合可能であることを特徴とする人工膣と装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は動物精液の収集に関する。それは目的として動物精液の収集のための新規な装置を持ち、それは人工膣に適合可能であり、かつ収集された動物精液のろ過を可能とする。この収集装置は好ましくは使い捨てのためである。
【背景技術】
【０００２】
例えば豚、牛、馬、うさぎ等のような動物の精液の試料を取るために、動物の陰茎を刺激することを可能としかつその射精を起こす人工膣を使用することが現在慣例である。
【０００３】
現在、人工膣の多数の変形例があり、それらの構造は幾分複雑であり、かつ精液試料が望まれる動物種に一般的に適合されている。
【０００４】
例えば、ヨーロッパ特許出願ＥＰ  ０６９９４２２では、ポリウレタン、ポリエチレンまたはシリコーンの非毒性発泡チューブから作られた、非常に簡単な構造の使い捨て人工膣が提案されている。
【０００５】
より精巧な人工膣も知られており、それは特に水または空気のような流体により供給された可変圧力室による陰茎の自動刺激を可能とする。
【０００６】
例えば、国際特許出願ＷＯ  ０２／１３７２３は、気密空気室を与えかつ脈動による動物の陰茎の局所化された刺激を可能とする人工膣を開示する。
【０００７】
フランス特許ＦＲ  ９４６８２２は、水または空気により満たされた加圧室を与える動物精液の収集のための人工膣の実施態様の別の既知の変更例を記載する。
【０００８】
動物精液の収集のために使用される人工膣の構造がどうであれ、この人工膣と、精液が人工膣を出るとき精液が中に流れ込む収集システムとを組合せることが必要である。
【０００９】
上に引用されたヨーロッパ特許出願ＥＰ  ０６９９４２２では、この収集システムは例えば（図１）発泡人工膣の管状端部中にはめられる円筒状チューブである。この収集チューブは具体的には、採取された精液が中に流れ込む円錐形部によって人工膣の反対側で閉じられた円筒状部を含む。実施態様の別の形（図２）では、収集システムは二つの部分：両端が開放しかつ人工膣の出口にはめられた円筒状チューブ及び別個の容器からなる。
【００１０】
上に引用されたフランス特許ＦＲ  ９４６８２２では、収集システムは人工膣のチューブの端部に挿入されかつひもにより所定位置に保たれた硬い容器である。
【００１１】
動物精液は本質的に二つの異なる物質：液体物質と一種のゲルを形成しかつ普通“タピオカ”と呼ばれる物質；を含む。液体物質は本質的に三つの液体画分を含む：第一液体画分は細菌を含む尿から本質的に作られている；第二液体画分は、普通“リッチ画分”とも呼ばれ、精子を含むクリーム状液体である；第三液体画分はいわゆる“精漿”であり、それはリッチ画分の精子に栄養を与える。いわゆるリッチ画分は収集段階後の人工授精のために有用な画分である。一方、“タピオカ”は授精のためには無用である。従って、精液の液体画分から“タピオカ”を分離することが必要である。
【００１２】
上に引用したフランス特許ＦＲ  ９４６８２２の実施態様の変形例（図２）では、この分離を人工膣と精液のための容器との間に挿入されたチューブ内に“タピオカ”のための排出口を設けることにより実行することが提案されている。国際特許出願ＷＯ  ０２／１３７２３では、人工膣の出口と精液のための容器（ゴブレット形式の）との間にろ過器を挿入する提案がなされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、人工収集膣に適合可能でありかつ動物精液をろ過することを可能とする、動物精液の収集のための新規な装置を提案する主目的を持つ。
【００１４】
本発明の補助的な目的は、動物精液の、特にその液体画分の外部要素との、特に収集を取り扱うオペレーターとの及び／または動物との及び／または汚染されているかもしれない周辺空気との接触の如何なる危険も避けることを可能とする、動物精液の収集のための装置を提案することであり、かくして収集操作の衛生状態を改善することである。
【００１５】
本発明の別の補助的な目的は、ろ過手段の“タピオカ”による詰まりの危険を避ける動物精液の改善されたろ過を持つ、動物精液の収集のための装置を提案することである。
【００１６】
本発明の別の補助目的は、動物精液の収集のための使い捨て装置を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上述の目的の全てまたは一部は、添付の特許請求の範囲の主題である収集装置により達成される。
【００１８】
本発明の動物精液の収集のための装置は主として人工膣に適合可能な枠を含み、この枠にろ過のための手段及び収集容器が固着され、このろ過手段は収集容器の内側に配置されている。
【００１９】
このようにして、本発明の装置の枠は二重の機能を満たす：それはこの装置を人工膣の出口に容易にかつ迅速に適合させることを可能とする；それはろ過手段のため及び収集容器のための共通支持体としての役目を果す。
【００２０】
本発明は目的として人工膣及び動物精液の収集のための装置の両方を持ち、収集装置は好ましくは除去可能な方式で人工膣に適合可能である。
【００２１】
図面の簡略説明
本発明の他の特徴及び利点は本発明の実施態様の好適変形例の以下の詳細な説明を読めばより明確に明らかとなるであろう。この説明は本発明の非限定的かつ非網羅的例としてかつ添付の図面を参照して与えられる。図面において：
【００２２】
−  図１は本発明の実施態様の好適変形例に従って設計された収集装置の、かつ前記収集装置と組立てられるように設計された人工収集膣のチューブ状端（出口）の透視図であり、
【００２３】
−  図２は図１の収集装置の枠を構成する部分の透視図であり、
【００２４】
−  図３は図２の枠の面ＩＩＩ−ＩＩＩの縦断面図であり、
【００２５】
−  図４は図２の枠の面ＩＶ−ＩＶの縦断面図であり、
【００２６】
−  図５は図１の収集装置の固着リングの透視図であり、
【００２７】
−  図６は図５の固着リングの及び図１の装置の適合リングの断面図の詳細であり、及び
【００２８】
−  図７は収集装置の及び図１の人工膣の、それらが組立てられたときの縦断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図１には動物精液の収集のための装置１の実施態様の好適変形例の図が示されており、それは使い捨てのためであり、かつそれは動物精液が人工収集膣Ｖから出てくるときに動物精液を回収するようにこの膣に適合可能である。図７は人工膣Ｖと組立てられた収集装置１を概略的に示す。この膣Ｖの構造は本発明のためには重要でないことが分かっているので、図１と７では膣Ｖは非常に概略的な方式でチューブ状要素により示されている。本発明は実際、動物（特に、豚、牛、馬、うさぎ等）の陰茎を刺激することを可能とする如何なる形式の人工収集膣によっても実施されることができる。例えば、収集装置１は例えばフランス特許ＦＲ  ９４６８２２に記載された形式の非常に簡単な構造の使い捨て手動人工膣に適合されるように設計されることができる。収集装置１はまた例えば国際特許出願ＷＯ  ０２／１３７２３に記載された形式のより精巧な人工膣に適合されるように設計されることができる。
【００３０】
図１を参照すると、収集装置１は硬い枠２、ろ過手段３、容器４、及び固着リング５を含む。
【００３１】
図２を参照すると、硬い枠２は人工膣からの動物精液の流れ（矢印Ｆ）のための内部通路２１を画定する適合リング２０、及び精液の流れの方向に延びる略Ｕ形状をしている補強材２２から作られている。図７を参照すると、一旦適合リング２０が人工膣Ｖの出口に取付けられると、内部通路２１は人工膣Ｖの内部中空部と連通しかつ内部中空部に延びる。
【００３２】
適合リング２０の形状寸法は、収集装置１が取付けられる人工収集膣Ｖの出口の形状寸法の関数として決定される。膣Ｖの出口が円筒状である環境では、リング２０は円形断面を与える。しかし、本発明は円形断面を持つリングの実施に限定されず、前記リングは精液の流れのための通路を画定しかつ本発明の収集装置が取付けられる人工収集膣の出口に適合された形状寸法を与える如何なる適合部によっても置き換えられることができる。
【００３３】
図の実施態様の例では、適合リング２０はその外壁２０ｂに、二つの正反対に対向した組立て留め具２３を含む。図１を参照すると、これらの組立て留め具２３は、迅速なバヨネット式組立てを可能とするように、人工膣Ｖ内に設けられた切欠きＤと一緒に作動するように設計されている。本発明は迅速組立て手段のこの特別な構造に限定されず、留め具２３と切欠きＤはリング２０の膣Ｖに関しての移動の妨害を可能とする如何なる既知の形式の迅速組立て手段によっても置き換えられることができる。例えば、実施態様の別の変形例では、リング２０の人工膣Ｖとの組立ては締付けと一緒の簡単なはめ込みにより得られることができる。
【００３４】
より好ましくは、枠２（適合リング２０／補強材２２／留め具２３）は例えばプラスチックから作られた一体片部品である。
【００３５】
図３を参照すると、ろ過手段３はろ過袋を形成する織物、特に不織布から作られたろ過媒体から作られる。これらのろ過手段３の機能は“タピオカ”をろ過袋の内側に止め置くこと、及び精子を含む“リッチ画分”を含む精液の液体画分を収集容器４中に通過させることである。不織布を構成する繊維の形式は本発明のためには重要ではない。不織ろ過布３の繊維は例えばポリプロピレン、ポリエチレン等から作られた合成繊維、及び／または天然綿繊維、及び／またはビスコース形式の人造繊維であることができる。ろ過を実現するための不織布の使用は使い捨てフィルターを最も効果的に製造可能とする。しかし、本発明は不織布の使用に限定されない。不織ろ過布３はタピオカを残りの動物精液から分離することを可能とする如何なる均等なろ過手段によっても置き換えられることができる。
【００３６】
特に、不織ろ過布３は例えば、適合リング２０の内壁２０ａの全周に渡って接着及び／または結合されることにより、及びＵ形状補強材２２の腕２２ａ、２２ｂ及び２２ｃに接着及び／または結合されることにより、枠２に固着される。より好ましくは、製造を簡易化するために、不織布３は互いに対称的な二つの同一部分３０，３１から形成される。枠２は不織ろ過布３により最も効果的にろ過円錐（図３）を形成することを可能とする。このろ過円錐は適合リング２０の内部に相当する円形部の精液の入口のための開口を含む。
【００３７】
補強材２２はろ過袋３の形状を最も効果的にその全高ｈに渡って維持することを可能とする。
【００３８】
より好ましくは、図４を参照すると、補強材２２のＵの底を形成する腕２２ａの長さ（ｌ）は適合リング２０の内径よりわずかに小さく、かつ補強材２２の二つの正反対に対向する側腕２２ｂと２２ｃは適合リング２０の方向に互いに関してわずかに末広がりとなっており、それがろ過袋３にじょうご（円錐）形状を付与することを可能とする。しかし、本発明は末広がりの側腕を持つＵ形状補強材に限られず、ろ過袋の形状をその全高に渡って維持することを可能とする如何なる形式の補強材によっても置換されることができる。特にかつ非網羅的に、実施態様の別の変形例では、補強材２２の二つの側腕２２ｂと２２ｃは略平行であることができる。
【００３９】
容器４は最も効果的には例えばプラスチックから作られた使い捨ての柔軟な収集袋である。図１を参照すると、この収集袋４は、管状形状を持ち、一端４０で開放され、対向端４１で閉じられている。この収集袋４は適合リング２０の外壁２０ｂに固着されることによりこのリング２０上にかぶせられる。このようにしてろ過袋３は収集袋４の内側に収容され、二つの袋３と４は互いに固定されていない。
【００４０】
特に、添付の図面に示された実施態様の好適例では、収集袋４の適合リング２０への固着は、適合リング２０上にかぶせられそれに固着される固着リング５により実現され、収集袋４は二つのリング２０と５上にかぶせられかつそれらの間にくさび留めされる。
【００４１】
特に、図２，５及び６を参照すると、適合リング２０に関して固着リング５の所定位置での固定を可能とするように、適合リング２０の外壁２０ｂに設けられた周辺溝２０ｃと一緒に作動する二つの正反対に対向した内部突起５０を固着リング５は含む。図５では、二つの突起５０の一つのみが見え、他方の対向する突起は隠れている。
【００４２】
収集装置の製造は次の方法でなされる。図３のろ過円錐が製造される（不織ろ過布３の枠２への組立て）。次に、収集袋４がそれをこのろ過円錐の枠２の適合リング２０上へかぶせることにより配置される。次いで、突起５０がリング２０の溝２０ｃの内側に配置されるような方式で固着リング５が適合リング２０上にそれをかぶせかつはめ込むことにより所定位置に置かれる。収集袋４は二つのリング２０と５の間にくさび留めされることにより固定される。簡素化のために、収集袋４は図６に示されていないことは注目されるべきである。
【００４３】
突起５０と溝２０ｃは収集袋４を適合リング２０に密封的に固着可能とする如何なる均等手段によっても置換されることができる。例えば、かつ非網羅的に、本発明の実施態様の別の変形例では、固着リング５は省略されることができ、かつ収集袋４を適合リング２０に接着及び／または熱封止することにより置き換えられることができる。
【００４４】
より好ましくは、収集袋４は適合リング２０に接近して配置された周囲予備切り放し線４２（図１）を含み、この周囲予備切り放し線は、一旦動物精液が収集されたら収集袋４を二つの部分に容易に分離することを可能とする。
【００４５】
添付の図面に関して実施態様の好適変形例が述べられた本発明の収集装置１は以下の方法で使用される。
【００４６】
動物精液の収集操作に先立ち、収集装置１が人工収集膣Ｖに組立てられる。人工膣Ｖは動物（豚、牛、うさぎ等）の陰茎上にかぶせられ、この人工膣Ｖにより自明の方法で動物の陰茎を刺激することにより動物精液の試料採取の通例の操作が実行される。人工膣の形式に応じて、刺激は手動的または自動的（流体により供給された加圧室）であることができる。
【００４７】
動物がその精液を射精により放出したら、精液は本発明の収集装置のろ過円錐（２，３）の内側に流れ込む。動物精液の射精が終わったら、収集装置１を備えた人工膣Ｖが回収され、かつもし必要なら、動物精液の全てが重力により収集装置１のろ過円錐（２，３）中に流入させられる。ろ過円錐の不織布フィルター３は“タピオカ”を止め置き、生殖精子を含む“リッチ画分”を含む精液の液体画分を通過可能とする。前記液体画分は重力により不織布フィルターを通過することにより収集袋４中に流れ込む。
【００４８】
特に、不織ろ過布３は枠２により所定形状に保たれており、“タピオカ”はフィルターを詰まらせることなく最も効果的に不織布フィルター３の底に（すなわち枠２の腕２２ａの領域に）落ちて蓄積する。不織布フィルター３の底の“タピオカ”のこの蓄積は精液の液体画分のフィルターの不織布壁を通しての通過に対して障害を作らない。かくして、例えば不織布またはその均等物から作られたろ過袋が形状を保つことなく柔軟な収集袋の内側に固着されている技術解決に比べて、“タピオカ”による詰まりの形成の危険を避けることによりろ過が改善される。
【００４９】
精液の液体画分の全体が不織布フィルター３を通過したら、収集袋４は、液体画分を含む袋４の部分であって予備切り離し線４２の下に位置した袋４の部分を分離するように、予備切り放し線４２に従って手動で切り放される。精液の液体画分（“リッチ画分”を含む）の収集操作はそのとき終わる。最も効果的には、全てのこれらの収集操作は、動物精液の人工膣及び収集装置の外部の要素との、特に収集を実施するオペレーターとの、及び／または動物との、及び／または汚染されているかもしれない周辺空気との接触の如何なる危険も避けることにより最適衛生状態下に実施される。
【００５０】
本発明の収集装置１が図１に示された例のように、人工膣に関して取外しできる場合、上述の収集操作が実施されたら、“タピオカ”を含む収集装置１は回収され、この装置が使い捨て用である場合それは捨てられる。
【００５１】
人工膣が使い捨て用でなく、再使用されるべきである場合、及び／または新使用のために収集装置１を回収することが望ましい場合、本発明の収集装置１が人工膣に関して取外し可能であることが重要である。他の場合（使い捨て収集装置及び使い捨て人工収集膣）、収集装置１が人工膣Ｖに関して取外し可能であることは必要でない。
【００５２】
本発明は添付の図面に関して詳細な方式で述べられた実施態様の好適変形例に限定されず、添付の特許請求の範囲により包含された実施態様の他のいずれの変形例にまで広げられる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施態様の好適変形例に従って設計された収集装置の、かつ前記収集装置と組立てられるように設計された人工収集膣のチューブ状端（出口）の透視図である。
【図２】図１の収集装置の枠を構成する部分の透視図である。
【図３】図２の枠の面ＩＩＩ−ＩＩＩの縦断面図である。
【図４】図２の枠の面ＩＶ−ＩＶの縦断面図である。
【図５】図１の収集装置の固着リングの透視図である。
【図６】図５の固着リングの及び図１の装置の適合リングの断面図の詳細である。
【図７】図７は収集装置の及び図１の人工膣の、それらが組立てられたときの縦断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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