(57)【要約】  本発明は、例えばベッドといった臥位サポートに関し、臥位サポートは、椎間板に相対的な回動を与えることで、臥位サポートに横たわった人の背中に、往復、実質的に回転運動を与える運動手段を備える。また、マットレスと運動手段、および横たわった人をサポートするための方法に関する。
2008529651.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
例えばベッドといった臥位サポートであって、
椎間板に相対的な回動を与えることで、前記臥位サポートに横たわった人の背中に、往復、実質的に回転運動を与える運動手段を備えること特徴とする臥位サポート。
【請求項２】
請求項１に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段は、互いに離間して配置された少なくとも２つの当接面を備え、
前記複数の当接面をそれぞれ反対方向に上下動させる駆動手段が設けられることを特徴とする臥位サポート。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段は、互いに離間した複数の運動部材を備え、これらの運動部材は、前記臥位サポートの長手方向のラインに沿って配置されていることを特徴とする臥位サポート。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段のうちの少なくとも一つの運動部材は、前記臥位サポートの腰を支持する部分に配置されることを特徴とする臥位サポート。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段のうちの少なくとも一つの運動部材は、前記臥位サポートの首を支持する部分に配置されることを特徴とする臥位サポート。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段は、比較的小さい周波数、具体的には約０．２Ｈｚ未満で前記回転運動を行うように構成されていることを特徴とする臥位サポート。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段は、２度未満の角度、具体的には１度未満、例えば約０．５度の範囲内で前記回転運動を行うように構成されていることを特徴とする臥位サポート。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段は、前記臥位サポートのマットレスに内蔵されることを特徴とする臥位サポート。
【請求項９】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段は、マットレスサポート内に配置されることを特徴とする臥位サポート。
【請求項１０】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段は、マットレス上に配置されることを特徴とする臥位サポート。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段は、空圧式クッションと、ガス、具体的には周期的に空気を前記空圧式クッションに供給するポンプ手段とを備えることを特徴とする臥位サポート。
【請求項１２】
請求項１１に記載の臥位サポートにおいて、
少なくとも２つの三角形状のクッションを備え、これらのクッションは、前記臥位サポートの中心線付近に配置された低端部から、前記臥位サポートの長手方向端面付近に配置された高端部へ延在する傾斜がそれぞれ反対方向に傾くように設けられていることを特徴とする臥位サポート。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段が少なくとも部分的に配置可能で、あるいは内蔵される凹部を含むマットレスを備えることを特徴とする臥位サポート。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の臥位サポートにおいて、
前記運動手段は、駆動ユニットを備え、前記駆動ユニットは、互いに離間され、駆動ユニットで交互に駆動される少なくとも２つの圧力部材を備え、
前記圧力部材は、それぞれチャンバを備え、前記チャンバから前記運動手段の少なくとも１つの流体チャンバに流体を送り、また、前記チャンバから前記流体を受け、前記クッションを少なくとも部分的に、交互に膨らませ、しぼませるように、構成されていることを特徴とする臥位サポート。
【請求項１５】
請求項１４に記載の臥位サポートにおいて、
前記圧力部材は、複数の蛇腹部材を備え、これらの蛇腹部材は前記チャンバを形成し、前記駆動ユニットによって、比較的小さな容量となる少なくとも部分的に圧縮された位置と、比較的大きな容量となる少なくとも部分的に伸長された位置との間で移動可能であることを特徴とする臥位サポート。
【請求項１６】
請求項１４または請求項１５に記載の臥位サポートにおいて、
前記駆動ユニットは、電気モータ、具体的にはステッピングモータを有し、望ましくは前記モータから前記圧力部材へと運動を伝達するためのスピンドルが設けられることを特徴とする臥位サポート。
【請求項１７】
マットレスであって、
椎間板に相対的な回転を与えることで、臥位サポートに横たわった人の背中に往復回転運動を与える運動手段が設けられていることを特徴とするマットレス。
【請求項１８】
請求項１７に記載のマットレスにおいて、
前記マットレスの少なくとも一端面には、前記マットレスの寝台面の下に、少なくとも前記マットレスの中心線を越えて延在する凹部が設けられ、前記中心線は、前記端面に対して略直交して延在することを特徴とするマットレス。
【請求項１９】
臥位サポート内もしくは臥位サポート上、具体的にはマットレス内もしくはマットレス上に配置される運動手段であって、
中心に対して両側に、主面に対して略直交する方向に移動可能な部材を有することを特徴とする運動手段。
【請求項２０】
請求項１９に記載の運動手段において、
前記部材は、複数のクッションを備え、
モータと２つの圧力部材、具体的には蛇腹部材を有する駆動手段が設けられ、中心の両側で交互に、前記クッションへの流体の供給と排出を行うことを特徴とする運動手段。
【請求項２１】
請求項２０に記載の運動装置において、
前記モータは電気モータ、具体的にはステッピングモータであることを特徴とする運動装置。
【請求項２２】
横たわった人をサポートする方法であって、
体の部分の、少なくとも脊柱をカバーする位置の下に運動手段を設け、
前記運動手段は、前記体の第１側部と第２側部を交互に上方に持ち上げ、前記体の各部、具体的には前記脊柱および/またはその周囲に対して往復回転運動を与えることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はベッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
平均的に、健康な人は人生のおよそ１／３をベッドで、少なくとも横たわって過ごす。慢性的に病弱である等、障害がある人々にとって、この時間はさらに長くなる。これは、横たわった状態が最も一般的で最も持続される位置の一つであることを意味する。持続して横たわった状態というのは健康によくないことがわかっている。例えば、床ずれや、関節、四肢、背中等のこわばりを引き起こしてしまう可能性がある。
【０００３】
ＵＳ４９４７５００にはマットレスを動かすことによって褥創防止を図るマットレスが記載されている。ＵＳ５３９４５７７には、褥創防止のためにマットレスを幅方向に回転させるものが開示されている。さらに、マットレス上で患者が体位変換するのを支えるようにしたマットレスも開示されている。このようなシステムとして、例えば、ＥＰ０９１３１３８とＥＰ１４１３２８０に開示されたものが知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ユーザを良好に支持できる臥位サポートを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の態様において、本発明は例えばベッドといった臥位サポートを有し、臥位サポートは、臥位サポートに横たわった人の背中に、往復、実質的に回転運動を与える運動手段を備える。ここで、椎間板は少なくとも相対的な回転される。
【０００６】
第２の態様において、本発明による臥位サポートはユーザの体の一部が支持される複数の面をそれぞれ反対方向に移動させる駆動手段が設けられることを特徴とする。
【０００７】
第３の態様において、本発明による臥位サポートは、横たわった人の脊柱を比較的小さな周波数で回転させることを特徴とする。ここで、比較的小さいとは、例えば横たわっている人の呼吸頻度や心拍数に調和したものであると理解されるべきである。周波数は、例えば０．２Ｈｚ未満としてもよい。
【０００８】
さらなる第１の形態では、本発明による臥位サポートは、ベッドの一部として設けられてもよい。または、臥位サポートをベッド、より具体的にはマットレスの上、または内部に配置あるいは収容可能としてもよい。このため、マットレスに例えば運動手段を配置可能な凹部を設けてもよい。
【０００９】
さらなる形態では、運動手段は、例えば所望の運動を得るために交互に膨張可能な空圧駆動クッションとを備えてもよい。この装置はとくに簡単で比較的安価である。
【００１０】
本発明による臥位サポート、例えばマットレスにより、背下部の痛みを効果的に防止し、緩和することができる。
【００１１】
本発明はさらにマットレスに関し、第１の実施の形態において、マットレスには横たわったユーザに往復運動を与える運動手段が設けられている。
【００１２】
本発明はさらに、本発明による臥位サポートに利用される運動手段に関する。
【００１３】
さらなる態様として、本発明は横たわった人に往復運動を与える方法に関する。このような方法によって、例えばユーザの健康を向上させ、血行を良好にし、および/またはユーザによりよい睡眠や休息を提供することが可能となる。
【００１４】
これより図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明による臥位サポートの一実施の形態をベッドすなわちそのマットレスとして表した上面図であり、３つの支持ゾーンが示されている。
【図２】図２Ａ〜２Ｃは、図１に示す臥位サポートのＩＩ−ＩＩ断面を正面から見た図である。
【図３】図３は、本発明による臥位サポートであるマットレスの一部断面図であり、第２の実施の形態による運動手段も示している。
【図４】図４は、本発明による運動手段の第３の実施の形態を示す。
【図５】図５は、運動手段を自在に配置した臥位サポートを示す。
【図６】図６は、本発明の別の実施の形態による装置の運動手段の一部断面図を示す。
【図７】図７Ａ、７Ｂは、図６に示す駆動手段と運動手段の圧力部材の斜視図であり、図７Ｂは図７Ａの一部拡大図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
ここでは、同一もしくは対応する部分には同一もしくは対応する参照符号を付している。以下に説明する実施の形態の組み合わせ（部分的な組み合わせも含む）も、全てここに含まれると理解されるべきである。以下の実施の形態は、説明のために示すものであり、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１７】
ここでは、臥位サポートして例えば、ベッドとマットレス、およびそれらの組み合わせを示している。これらは、本発明に特別に用いられるものであるが、運動装置を既存の臥位サポートに利用することも可能である。
【００１８】
図１は、臥位サポート１の上面図である。図示の実施の形態では、ベッド２とその上に載せたマットレス３として構成している。マットレス３上に、長方形Ｉ〜ＩＩＩとして３つのゾーンを示す。第１のゾーンＩは、通常ユーザ４の脚５と足６が支持される部分に広がっている。第２のゾーンＩＩは、通常少なくともユーザ４の骨盤７および／又は腰８が支持される部分に広がっている。ゾーンＩＩは、通常少なくともユーザの骨盤７および／又は腰８が支持される部分に広がっている。ゾーンＩＩＩは、通常少なくともユーザ４の首９が支持される部分に広がっている。図１は、仰向けで寝た状態のユーザ４の輪郭を破線で模式的に示している。なお、ユーザ４に合わせてゾーンＩ〜ＩＩＩの位置を調整可能なことは明らかである。ゾーンＩ〜ＩＩＩのそれぞれに、後述する運動手段１０が設けられている。運動手段１０はユーザ４の体の少なくとも一部に往復傾動または回転動作を与えるものである。この運動は、およそ、臥位サポート１の長手方向Ｌに平行な軸１１回りの動きであり、とくに臥位サポート１の中心線Ｘ−Ｘにほぼ沿って延在する軸１１回りの動きである。したがって、ユーザの健康と快適性に効果のある動きをユーザの体に作用させることができる。このような動きを、例えば休息時、とくに寝ているときに発生させるようにしてもよい。
【００１９】
図２は、図１に示した臥位サポート１のＩＩ-ＩＩ断面図であり、運動手段１０を臥位サポートの運動装置１２として表したものである。本実施の形態では、運動装置１２は軸１１の両側に延在する２つの旋回支持部材１３Ａ、１３Ｂを備えている。支持部材１３は、例えば、板、スラットベース部、メッシュベース部等であり、例えばヒンジ等により軸１１、またはその近傍に接続される。各支持部材１３Ａ、Ｂの下に、好ましくは軸１１から離れて、駆動手段１４Ａ、１４Ｂが設けられている。この駆動手段により各指示部材１３Ａ、Ｂが軸１１を基準として旋回可能となる。このため、各部材１３Ａ、１３Ｂの端部１５Ａ、１５Ｂは、脚部１８上のフレーム１７として表したベッド枠１６に対して上方に持ち上げられる。もちろん、ベッド枠１６は他の望ましい方法で構成されてもよい。
【００２０】
本実施の形態では、駆動手段１４Ａ、Ｂは、例えばポンプ２０によって油圧、望ましくは空圧動作可能なピストンシリンダアセンブリ１９をそれぞれ備えている。ポンプ２０、少なくとも駆動手段１４Ａ，Ｂが後述するように制御されるように制御ユニット２１が設けられている。ここで、駆動手段１４は支持部材１３Ａ、Ｂの底部と係合し、マットレス３は支持部材の上部で支持される。軸１１の右側に配置された支持部材１３Ａの上方移動（図２Ａ)と、軸の左側に配置された支持部材１３Ｂの上方移動（図２Ｃ)とを交互に行いながら、他方を下方に移動もしくは下方に維持しておくことで、常に体４の片側が局所的に若干持ち上げられ、反対側が局所的に下がることになる。これにより、体の各部の往復傾動および/または回転動作が行われる。
【００２１】
支持部材１３Ａ、１３Ｂは望ましくは水平位置から上方に角度α回動する。角度αは見やすいようにいくぶん誇張して図示されている。実際には、角度αは望ましくは５°未満、望ましくは３°未満、より望ましくは２°未満またはおよそ１°以下、例えばおよそ０．５°とする。制御ユニット２１によって、支持部材１３Ａ、１３Ｂが上下動するときの周波数が設定される。これは、体の各部の旋回動作および/または回転が、比較的低い周波数、例えば１Ｈｚ未満、より好ましくは０．２Ｈｚ未満、さらに望ましくは例えば１分間に１動作または断続的に行われるように設定される。第１の実施の形態では、周波数は予め設定しておき、ユーザは制御できないようにする。第２の実施の形態では、ユーザによる周波数を予め設定した範囲内で設定可能とする。第３の実施の形態では、ユーザが選択することができる複数の周波数を設定する。周波数は、例えば運動手段が設けられたゾーンＩ〜ＩＩＩ、ユーザの体重、年齢、性別等、または個人の好みに応じて設定してもよい。また、これに基づいて、制御ユニットはユーザに関係なく所望の周波数を得るように、例えば運動手段の圧力、少なくとも上方への力を制御してもよい。
【００２２】
例えば背下部（腰）または首領域（頸部）に、低周波数から超低周波数で小振幅の横方向の運動、とくに回転を与えることが、痛みの防止と制御にとくに効果的であることが分かった。ここで、脊柱の異なる部分が互いに異なる方向に動くので、脊柱において少なくとも何らかの回動動作が望ましくは異なる椎間板に与えられる。適切な制御を行い、望ましくは事前に組み立てられた異なるプログラムを選択することにより、異なる動作パターンを与えることができる。
【００２３】
長手方向Ｌから見た場合に、運動装置１２は、臥位サポート１の長さよりもはるかに短い寸法であることが望ましい。例えば、この寸法はそれぞれのゾーンＩ〜ＩＩＩの長さとほぼ等しい。角度αが比較的小さいので、図２Ａ、２Ｃに示すようにマットレス２は運動支持部材１３Ａ、１３Ｂの高さで折れ曲がり、長手方向から見ると、マットレスはこれらの部材１３の前後で実質的に平らなままとなる。
【００２４】
本実施の形態では、２つの支持部材１３Ａ、１３Ｂが軸１１に連結されたものを示している。しかし、複数の支持部材１３を設けたり、長手基端部２３を互いに離して配置することももちろん可能である。これらは例えば、軸１１と同様の軸に連結してもよい。この場合、軸１１は臥位サポートの幅方向Ｂにおいて互いにある距離を保ってほぼ平行に配置される。ここで、左側支持部材１３Ｂの旋回軸１１は中心線Ｘ−Ｘの左側に配置され、右側支持部材１３Ａの旋回軸は中心線Ｘ−Ｘの右側に配置してもよい。ただし、右側支持部材１３Ａの旋回軸１１を中心線Ｘ−Ｘの左側に配置し、左側支持部材１３Ｂの旋回軸を中心線Ｘ−Ｘの右側に配置することが望ましい。ここで、長手基端部２３は係合可能なように股状となっている。したがって、動作がゆるやかに遷移される。これは２つの支持部材が交差する線が２つの支持部材の動きとともに移動するからである。この点は、図３〜４に示す解決方法と同様である。
【００２５】
運動手段１４を例えば電動とするなど、異なる設計が可能であることはもちろんである。このため、ピストンシリンダの代わりに、例えば電気駆動のスクリュースピンドルを用いてもよい。また、支持部材が固定の相対位置で一緒に回動したり、２つの支持部材１３Ａ、１３Ｂの共同動作とともに相対位置が変化するように支持部材同士を連結してもよい。
【００２６】
図３は、一部を切り欠いたマットレス３を長手方向Ｌから見た図を示し、マットレス内の運動手段１３を、隣り合わせに配置された複数のクッション２４を有する運動装置１４として形成している。図示の実施の形態では、６つのクッション２４Ａ〜Ｆを設けている。各クッション２４は、側面からみて実質的に三角形であり、クッション２４Ａ〜Ｆは、低端側２５が隣接するクッションの高端側２６の横に並ぶように互い違いに配置される。図示の実施の形態では、マットレス３の長手方向Lから見たときのクッション２４の幅Ｗはそれぞれ等しく、方向Ｂから見たときの長さＰは、マットレスの幅よりもいくらか小さいか、またはほとんど等しい。高端側２６は、低端側２５よりもマットレス３の長手方向側面２２に近い。クッション２４は実質的にそれぞれ等しいことが望ましい。
【００２７】
各クッションの上面２７Ａ〜Ｆのうち、クッション２４Ａ，Ｃ，Ｅの上面２７Ａ，Ｃ，Ｅは、第１の面Ｖ１に配置され、他のクッションの上面２７Ｂ，Ｄ，Ｆは第２の面Ｖ２に配置されている。図３において、面Ｖ１，Ｖ２のそれぞれは、マットレスの上面もしくは下面２８，２９に対して角度αで傾いている。したがって、面Ｖ１、Ｖ２のなす角は１８０°−２αである。これが２つの面の「中心位置」である。ここで、マットレス３の中心線Ｘ−Ｘに平行でその真上に位置する交差線３０が決定される。全てのクッション２４は空気、または別の流体をクッションへ供給/排出する装置２０に接続されており、この装置は制御ユニット２１によって制御される。装置２０は例えばポンプである。
【００２８】
図示の例では、各クッション２４は流体、この例では空気を充填可能な一つのチャンバ３４を備えている。その結果、各クッション２４は徐々に図３に示す形状となり、その上に載置されたマットレス部３２を底面２８から離れるように押し上げる。少なくともユーザ４とマットレス部３２の重さによって、マットレス部は選択的に傾動された非常に平坦なＶ字型に変形する。チャンバから流体を抜いたりポンプで排出することによって、ユーザおよび/またはマットレス部３２の重さで各クッション２４がますます平らになり、各クッション２４で支持されていたマットレス部の各部分がさらに下方に移動する。ここで、制御装置２１によりポンプ装置２０を制御し、第１列のクッション２４Ａ，Ｃ，Ｅを膨らませると同時に第２列のクッション２４Ｂ、Ｄ、Ｆをしぼませ、これを反対方向にも交互に行うことにより、マットレス部３２の片側が上昇するとともに、反対側が下降する動作が交互に行われる。これにより、マットレス部のそれぞれの部分に該当するユーザ４の体の部分に往復運動が作用する。これも比較的低い周波数および振幅、例えば１Ｈｚ未満、角度３°未満で行われる。
【００２９】
クッション２４Ａ、Ｃ、Ｅを互いに連結し、これらを一緒に膨らませたりしぼませたりすることももちろん可能である。他のクッションも同様である。また、ある列のクッションから排出された流体を別の列のクッションに供給したり、これとともに、あるいは、クッションの外側にバッファを設けてクッションから排出された流体を一時的に保管させるようにポンプ手段を設定してもよい。常に同量の流体をクッションに供給するように制御ユニットを設計してもよい。しかし、圧力制御を行うようにしてもよい。この場合、クッションに供給される流体の量を、常に、例えばユーザに応じてクッション内に維持される圧力に依存させる。したがって、振幅は常に調整され、または逆に絶えず荷重とは無関係に一定に保たれる。このため、例えば圧力計をクッションおよび／又は装置２０内に設けてもよい。
【００３０】
クッションを常に完全に膨らませておく必要はない。小さめの振幅が望ましい場合には、クッションの充填率を低くすることができる。クッションへ流体を供給したり排出したりする速度によって、作用させる反復運動の周波数を制御することができる。さらにまた、ユーザの運動をさらに制御するために、クッションを満たしたり、反対に空ににしたりする間に速度を変化させることもできる。
【００３１】
図４Ａ、Ｂは、図３に示すものと同様の運動装置１４の別の実施の形態の上面図と側面図をそれぞれ示す。ただし、各クッション２４（４つのみ図示）はそれぞれ複数のチャンバ３４ａ〜３４ｇ、３４ｈ〜３４ｎに分割されている。この実施の形態では、ポンプ装置２０の供給/排出ライン３３が各チャンバ３４ａ〜３４ｇ、３４ｈ〜３４ｎのそれぞれに開口している。図示の実施の形態では、１本のラインが一つのクッションのチャンバ３４のそれぞれに接続されているが、各チャンバ３４にそれぞれ別の供給／排出ラインを設けてもよい。チャンバ３４への供給ラインの流量を適切に選択することによって、どのようなオーダーで空間を膨らませ、および/またはしぼませるかを制御することができ、上面Ｖ１，Ｖ２の動作を的確に制御することができる。各チャンバに別々のラインを用いる場合、ポンプ装置２０と各ラインとの間に一つ以上の適切なバルブを設けることでこれを容易に制御することができる。なお、もちろん、流量リミッタ、および／又はバルブをチャンバ３４の近くに設置してもよい。面Ｖ１，Ｖ２が相対的に運動すると、交差線３０が横方向に移動することは明らかである。この現象は、クッションの各チャンバを適切な方法でより速やかに膨らませたりしぼませたりすることで、緩和、あるいは反対に促進することができる。交差線が移動すると、より大きくて複雑な運動をユーザに与えることができ、定期的に行うと有効であると思われる。
【００３２】
この実施の形態でもまた、クッションの、とくにチャンバをそれぞれ連結して流体を一つのチャンバから別のチャンバ、あるいはバッファへ、あるいはその反対へ供給することもできる。また、これらの実施の形態において、クッションを完全な三角形ではなく、例えば、凹面や角度のついた上面Ｖを持つように形成してもよいことはもちろんである。
【００３３】
図４に示す実施の形態において、運動装置１０はマットレス３内の凹部３５内に収容されている。このため、マットレスは運動装置１０の回りに、例えば発泡体として形成され、装置１０を一体的に内蔵する。装置はマットレス３に予め形成された凹部に後から設置してもよい。図示の実施の形態では、マットレス３は開口を備え、この開口は、少なくとも一方の面、望ましくは両方の面が開いている。装置１０は凹部に挿入、あるいは予め挿入させることができる。制御ユニットとポンプ手段はマットレス３の外側にあることが望ましい。図示の実施の形態では、凹部３５はユーザの骨盤と背中部分を運動させる第２のゾーンＩＩ（図１）に設けられる。頭部付近（第３のゾーンＩＩＩ）および/または足付近（第１のゾーンＩ）に、同様の凹部を設けてもよい。図示の実施の形態では、これらの凹部３５Ａ、３５Ｂは、例えば、フォームラバー、ラテックス、または天然ゴムで満たされている。あるいは、別のマットレス部分を利用してもよく、この部分は、運動装置がある凹部に配置された場合に取り除かれたものである。同様に、運動装置を取り外した場合に、これらのマットレス部分を凹部３５に詰めてもよい。同様の方法で、どのようなマットレス３でも運動装置に適したものとすることができることは明らかである。少なくとも一つの凹部を有するマットレスは単独でも、または充填用のマットレス部と組み合わせてもよい。
【００３４】
図５は、本発明のさらに別の実施の形態を示し、運動装置１０がマットレス３の上面に配置されている。この実施の形態において、運動装置１０は中心線の両側に２つのチャンバ３４を備えている。ポンプ手段２０と制御装置２１が同様に、チャンバ３４を交互に膨らませ、しぼませるように設けられており、装置の上に寝ているユーザの体の部分に往復運動を与えるようになっている。このような装置の利点は、構成および利用が簡単であり、また、マットレス上のどのような場所にでも配置することができるということである。もちろん、各チャンバをいくらか三角形や台形に形成し、中心線に近い側よりも外側を高く膨らませるようにしてもよい。ここに示す装置１０を、図３または図４に示すような構成にしてもよく、マットレス上に自在に配置可能としたり、例えばバンド、Velcro（登録商標）、または当業者には明らかにわかる同様の適切な手段によりマットレスに着脱可能としてもよい。
【００３５】
図６、７Ａ、Ｂは、本発明による運動手段、とくに駆動手段１４の別の実施形態を示す図である。これらは、本発明以外でも用いることが可能である。本実施の形態では、蛇腹３５として形成される２つの圧力部材が、フレーム３６に、互いに離間するように設けられている。それぞれの蛇腹３５の基端部３７の間には、モータ３８、具体的には電気モータが設けられている。モータとしては、制御が簡単かつ正確で、ノイズが小さく燃費のよいステッピングモータが有効である。モータ３８により、スクリュースピンドル３９が伸長する。スクリュースピンドルの両端は、それぞれ上述した蛇腹の基端部３７に接続されている。モータ３８の駆動により、スクリュースピンドル３９は方向Ｇ（図６）に沿って前後方向に移動することができ、一方の蛇腹３５Ａがフレーム３６の端面４０に押し付けられるとともに、他方の蛇腹３５Ｂが引き伸ばされるという動作およびその反対の動作が交互に行われる。各蛇腹３５Ａ，Ｂは、例えば上述した図に示されたライン４１を介してクッション２４に接続されており、流体、とくに空気を満たしたチャンバ４２を形成する。各蛇腹３５Ａ、Ｂを圧縮することで、排出された空気がラインを通して各クッションに供給され、少なくとも部分的にクッションを膨らませる。あるいは、蛇腹３５Ａ，Ｂを伸長することでクッション２４をしぼませることができる。または、クッションに負荷をかけて空気をクッション２４から各蛇腹３５Ａ，Ｂのチャンバ４２内に送ることもできる。
【００３６】
使用中、モータ３８は一方の蛇腹３５Ａと他方の蛇腹３５Ｂとを交互に圧縮、および伸長するように駆動されることが望ましい。これにより、中心線の両側にある２つ、もしくは複数のクッション２４が交互に膨らまされる。この駆動ユニットにより、モータを比較的静かにすることができ、ベッド上のユーザを邪魔することがないという利点が得られる。蛇腹３５Ａまたは３５Ｂがライン４１で一つもしくは複数のクッションと接続されて閉鎖系を形成するときは常に、周囲空気の流出や流入がないため、より静かなシステムとすることができる。さらに、比較的少量のエネルギーで所望の制御を行うことができるとともに、モータ３８で正確な制御を行うことができる。ライン４１に自動圧力調整バルブ４３を設け、システム内に所望の量の空気を維持するようにしてもよい。なお、同様のシステムにおいて、空気の代わりに別の媒体、例えば水や油や、異なる種類のガスを利用してもよい。さらに、圧力部材を蛇腹とは異なるものとしてもよく、例えばピストンシリンダアセンブリとしてもよい。また、異なるタイプのモータを利用してもよく、例えばリニアモータや、他の駆動手段、例えば油圧や空圧モータを利用してもよい。あるいは、反対方向に動作して吸引と排出を行う２つ以上のポンプをライン４１に接続してもよい。本発明による装置において、とくに図６、７に示す駆動ユニットを備えた装置は、電子回路とプログラミング部を有する制御ユニット２１を備えることが望ましい。一連のプログラムを予め構築し、例えば異なるプロトコルに従ってモータを制御するようにプログラムし、例えば速度、間隔、振幅、傾きの角度、周波数等を個別にあるいは組み合わせて制御できるようにすることが望ましい。
【００３７】
本発明による装置、少なくとも、上述した比較的低い周波数で臥位サポートによって支持されるユーザの体に与える往復運動は、ユーザが快適に過ごすためにとくに有効であり、ユーザを邪魔することなくよりより休息を提供することができることがわかった。ここで、往復運動は、ユーザの体の一つ以上の部分に与えられ、とくに脊柱、より具体的には腰と首と脚に与えられる。したがって、四肢、背中、および/または首を含む体の各部分の血色がよくなり、皮膚と筋組織の血行によい影響を与える。さらに、ユーザのストレスに起因する症状が緩和される。ここで、往復運動とは、ユーザの体および/または臥位サポートの長手方向に関する前後運動、回転、または回転と直進運動の組み合わせを意味し、振幅および周波数が一定であるか、時間で変化するかは無関係である。
【００３８】
本発明は図面を用いて説明した上記実施の形態に限定されるものではない。さらに、特許請求の範囲に記載される発明の範囲内で種々の変形が可能である。
【００３９】
したがって、互いに隣接して、および/または離間して配置される複数の運動手段を、例えば同一あるいは反対方向の運動を発生させる一つの臥位サポートに設けてもよい。適用分野および配置の手法は全実施の形態で同じとして、上述したすべての実施の形態を、全体で一つとして、あるいは部分的に組み合わせてもよい。当業者には、これらの組み合わせと変形は明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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