(57)【要約】  【課題】  【解決手段】いくつかの下式フラップが間隔を開けて周りに配置されたキャリアを具えたボールトラップであって、フラップが、使用するときに、ボールが転がる面の周囲に位置するように構成され、フラップがボールにより衝撃を受けるときに、衝撃力が十分な場合に、ボールがフラップの下を通過する位置にフラップが押しやられ、フラップがその休止位置に戻ってボールが出るのを規制し、衝撃でボールが押しやるフラップの部分が、キャリアから半径方向外側に十分間隔を開けて配置され、この部分が実質的にボールの後方に下がることが可能で、逃げ防止手段として作用する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
いくつかの下式フラップが間隔を開けて周りに配置されたキャリアを具えたボールトラップであって、
前記フラップが、少なくとも前記トラップの外周の部分に位置し、使用するときに、ボールが転がる面の周囲に位置するように構成され、
前記フラップがボールにより例えば半径方向に衝撃を受けるときに、衝撃力が十分な場合に、前記ボールが前記フラップの下を通過する位置に前記フラップが押しやられ、前記フラップがその休止位置に戻って前記ボールが出るのを規制し、
衝撃で前記ボールが押しやるフラップの部分が、キャリアから半径方向外側に十分間隔を開けて配置され、この部分が実質的に前記ボールの後方に下がることが可能で、逃げ防止手段として作用し、
前記フラップが、前記ボールトラップの前記外周の部分に実質的に沿うように曲げられたボール接触端縁を有し、ボールがこの曲面に対して実質的に接線方向で前記トラップに接触するときに、前記端縁が前記ボールの転がりに対するガイドとして作用し、その後、前記ボールが捕捉され又は捕捉されることなく前記トラップから解放され、
このようにしてボールに対するホールのエッジの効果が摸倣されることを特徴とするボールトラップ。
【請求項２】
各フラップのボール接触端縁が、実質的にアーチ形をなしていることを特徴とする請求項１に記載のボールトラップ。
【請求項３】
前記フラップの前記外周全体を規定する３又は４個のフラップを具えることを特徴とする請求項１または２に記載のボールトラップ。
【請求項４】
各フラップがＴ形の形状を有し、前記Ｔ形の横部分が前記曲がった端縁を有し、前記Ｔ形の他の部分が、前記フラップが吊り下げられるヒンジに接続されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のボールトラップ。
【請求項５】
前記キャリアが自由に回転可能であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のボールトラップ。
【請求項６】
前記各フラップが、フラップの側面で内側に曲げられており、ボールが側面から前記フラップに接触するときに、当該ボールが前記フラップを押しやり易いことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のボールトラップ。
【請求項７】
前記各フラップが、フラップの側面で上に曲げられており、ボールが側面から前記フラップに接触するときに、当該ボールが前記フラップを押しやり易いことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のボールトラップ。
【請求項８】
前記フラップがキャリアに取付部で接触する突起を有し、前記フラップがその休止位置にあるときに、前記取付部が、前記フラップが外側に回動するのを規制するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のボールトラップ。
【請求項９】
前記フラップがキャリアの一部として構成され、前記フラップおよび／またはキャリアが十分に柔軟性を有するよう構成され、ボールが予め決められた値を超えた速度で転がった場合に、前記フラップおよび／またはキャリアが曲がり前記ボールが前記トラップから脱出可能となることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のボールトラップ。
【請求項１０】
実質的に、上記に関連して、および／または添付の文章および／または図面の適切な組み合わせで表されていることを特徴とするボールトラップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野
本発明は、ボールトラップに関する。本発明の明細書の記載は、ゴルフ用ボールトラップに関する。しかしながら、本発明は、他のボールトラップ、例えば、フットボール、ビー玉遊びおよび１０ピンのボーリングのボールトラップに適用可能である。
【０００２】
本明細書を通して、「フラップ」という用語は広く解釈されるが、その意味は「ピン又はピンの列」を含む意図ではない。
【０００３】
背景技術
ゴルフは、世界中で人気のある娯楽である。大部分のプレーヤーは、２つのことのために懸命に努力している。すなわち、より多くプレーし、腕前を上達させることである。このスポーツは、一般に、ホールが設けられた大きな所定の場所を要し、時間がかかり、普通にプレーするのに費用がかかる。これらの要因は、このスポーツに接する機会を制限することに結びつく。
【０００４】
これらの理由のために、ゴルファーにとって役立つ多くの練習用器具がある。これらは、小さなパッティング用ターゲットやチッピング用ネットから、大きな常設されたパット面に亘っている。これらの器具の大部分は、プレーすることよりも練習を第一の目的としており、これは、ボールトラップやホールシミュレータについても一般に当てはまる。従来の器具は、一般に、単向性で又はボールを逸らす斜面を有し、正確にホールをシミュレートすることは不可能で、又は取り外せないように固定され、柔軟性がなく、扱いにくい。
【０００５】
以下の、従来技術が、出願人により特定されている。ＧＢ１８４４０９，ＧＢ４００４２２，ＵＳ５９７１８６３，ＵＳ５７７９５６７，ＵＳ５６５５７７６，ＷＯ９７２３５２９，ＵＳ４８９６８８６，ＵＳ４６４７０４７，ＵＳ３９０９００７，ＵＳ３８５８８８８，ＵＳ３５０７４９９，ＵＳ３４２４４６４，ＵＳ１６００４７５，ＵＳ３３３８５７，ＵＳ３３１３５４４，ＵＳ３１８４２４０，ＵＳ２８９９２０７，ＵＳ２７４２２９３，ＵＳ１６６３８８９，ＵＳ１５２９７４９，ＵＳ１５１３９１７，ＵＳ１４２７５３７，ＧＢ２２５７６３７，ＧＢ２２７４０６６，ＧＢ２１９４８９３，ＧＢ２０６９３４３，ＧＢ２０１５３５３，ＧＢ１３５０８４２，ＧＢ１２８５２３，ＧＢ１９１５１４６４９，ＧＢ１０７５４０およびＧＢ１９０９０１４７６。
【０００６】
直近の２つの従来技術の文献は、ＧＢ２０６９３４３およびＵＳ３１８４２４０である。ＧＢ２０６９３４３は、逃げ防止手段として機能するピンの配列に関する。
【０００７】
多くのフラップを使用した直近のボールトラップは、ＵＳ３１８４２４０である。この器具は、各フラップが２つのフラップ部分を有する必要があり、第１の部分は、使用するとき、これにボールが衝突し、これにより、フラップが内側に回動して、フラップの第２の部分がボールを覆ってボールが出て行くのを防止する。また、この器具は円錐状のベースを有しており、具えられたフラップの第１の部分に衝突する前に、ボールが坂を登る必要がある。
【０００８】
発明の概要
極めて広い独立した態様では、本発明は、いくつかの吊るされたフラップが間隔を開けて周りに配置されたキャリアを具えたボールトラップであって、フラップが、使用するときに、ボールが転がる面の周囲に位置するように構成される。このような構成により、フラップがボールにより衝突を受けるときに、衝撃力が十分な場合に、フラップはボールがフラップの下を通過する位置まで押しやられ、フラップはその休止位置まで戻り、ボールが逃げるのを防止する。衝撃でボールが押しやるフラップの部分は、キャリアから半径方向外側に十分間隔を開けて位置しているという特徴があるため、この部分が続いてボールの後方に動き、逃げ防止手段として機能することができる。
【０００９】
この構成によりトラップが、従来技術よりも全体的によりコンパクトに、そしてよりシンプルになる。またそれは、ボールトラップがゴルフのボールトラップとして使用された場合、より忠実にホールをシミュレートする。
【００１０】
発明の極めて広い独立した態様に付随する態様では、各フラップが、フラップの押しやられた位置において、ボールが転がる面に対して実質的に平行に延在しうる下面を有する。これにより、フラップが、ホールのエッジをより忠実にシミュレートすることが可能となり、ゴルフのシミュレーションの適用に特に有利となる。
【００１１】
さらに付随する態様では、各フラップのボール接触面が、使用するときに、実質的に地面に対して平行な面に湾曲している。このような外形は、ボールと共同で、同じような状況の実際のホールのように擬似ホール内に進入可能だが、器具から逃げるのを制限する。
【００１２】
もう一つの付随する態様では、各フラップのボール接触面が実質的にアーチ形であるため、一群のフラップがボールに対するホールのエッジの効果をまねる。この構成の有利性は、ホールのエッジ部分をシミュレートするためにボールトラップを使用するときに明らかになる。
【００１３】
さらに付随する態様では、３個以上のフラップが具えられている。３個以上のフラップは、有利な逃げ防止作用を達成する。
【００１４】
さらに付随する態様では、各フラップがＴ形の形状からなる。この構成は、コンパクトさおよび信頼性のある捕捉容量の理想的な組み合わせをボールトラップに与える。
【００１５】
さらに付随する態様では、キャリアが自由に回転可能である。これは、器具の寿命を伸ばし、ホールとボールの相互作用の、より忠実なシミュレーションを器具に与える。
【００１６】
さらに付随する態様では、各フラップが、フラップの側面で内側に曲げられ又は捻られているため、ボールが側面からフラップに接触するときに、フラップを押しやり易い。
【００１７】
さらに付随する態様では、各フラップが、フラップの側面で上に曲げられ又は捻られているため、ボールが側面からフラップに接触するときに、フラップを押しやり易い。
【００１８】
さらに付随する態様では、フラップが休止位置にあるときに、フラップがキャリアの取付部に接触する突起又は一体面を有し、当該取付部が、フラップが外側に回動するのを防止するよう構成されている。
【００１９】
さらに付随する態様では、フラップがキャリアの一部で構成され、フラップおよび／またはキャリアが十分に柔軟性があるよう構成され、ボールが予め決められた値を超えた速度で転がった場合、フラップおよび／またはキャリアが、ボールをトラップから逃がすように曲がる。これは、ホールのさらに改良されたシミュレーションを可能にする。
【００２０】
本発明の詳細な記述
本発明は、ゴルフコースにおける正式のゲームにおけるボールの動きと同じように、面に沿って転がるボールをトラップすることにより、ゴルフのホールを正確にシミュレートする。本記載はゴルフに関するものであるが、本器具は、拡大縮小して、より小さな又はより大きなボールを使うのに適用可能である。
【００２１】
本発明は、添付の図面を参照して、以下の文章に記載されている。
【００２２】
一例として、図１乃至６を初めに参照すると、この器具は、器具がシミュレートする円形のホールの直径よりも大きな、薄くて平らなベースからなる。ベース１の端部は、面取部又は丸み２を有する。擬似ホールは、ベース１の上面に符号４で示され、追加として、浅い凹み、又は同じ直径の一連の穴を設けてもよい。垂直なポスト６は、擬似ホール４の中央から起立して、穴３を介してベース１に取り付けられている。ポスト６は、ベース１の下面の差込み機構又は別のナット２３により所定の位置に保持されている。代替的に、ポスト６をベース１に一体にしてもよい。
【００２３】
ポスト６の上部は、キャリア９が取り付けられる垂直な差込部７およびフランジ８を有する。差込部７を、キャリア９のテーパ形と整合するテーパ形としてもよい。キャリア９は、外側に放射状に延びる複数のアームを有している。各アーム１０の端部は、ヒンジ１１および各ヒンジ１１から大きく吊り下げられたフラップ１２である。フラップ１２の上部から内側に延びるタブ１３は、アーム１０の上部に接触しているため、フラップ１２の下部１４が外側に回転するのを規制し、フラップ１２がアーム１０の下面１５に接触するまで内側にフル回転するのを可能にする。
【００２４】
フラップ１２の下部１４は、ヒンジ１１から同心の円形方向を双方に横に延びていて、さらに、擬似ホールのアウトライン４に延びている。フラップ１２の側部１６は、隣接するフラップに対し、双方のフラップの全ての部位において、隙間１７を設けた点で終端している。フラップ１２の下端部１８を真っ直ぐにしてもよいが、フラップ１２が休止位置にあるときに、端部が下方に曲げられているのが好ましい。さらに、下端部１８は、フラップ１２が作動位置にあるときに、擬似ホールのアウトラインに近接するのが好ましい。側部１６に向かって、面取部又は丸み１９が付けられている。付加的に、フラップ１２の側面に、内側に延びるタブ２０が設けられている。フラップの上端部２１は、どのような外形でもよいが、フラップ１２が完全に内側に曲げられたときに、アーム１０の下面１５に対して十分な隙間を有していなければならない。
【００２５】
本発明に係る好ましい実施例が図７乃至図９に示されている。特に、図２と図７、および図６と図８を比較すると、この好ましい実施例で明らかな違いは、ベース１は、その外側端部の周りに付加的な面取部２なしに表されている。また、フラップ１２は、全体として擬似ホール４に対して同心円状に湾曲して、ヒンジ１１の両側に延びる一方、フラップの側部１６が内側に延びるタブ２０を有していない。他の全ての共通する構成は、存在する。
【００２６】
作用形態が図１乃至図９に示され、下記の実施例で記載されている。この器具は、適切な地面の上に置かれる。ボール２２は、この地面の上をこの器具のほぼ中央に向かって真っ直ぐに転がる。ボール２２は、ボールの転がる方向やスピードの乱れを最小限にするくらいに十分に薄いベース１の上を転がる。フラップ１２に接触すると、ボールは、ボール２２がフラップ１２の下を通過できるまでフラップを内側に回転させる。ボール２２が器具内に入りフラップ１２と接触しなくなると、フラップ１２はその休止位置に戻り、ボール２２を捕らえる。
【００２７】
別の実施例では、ボール２２は、接線方向に、又は器具の中央に真っ直ぐに向かう以外の角度で擬似ホール４に近づく。フラップ１２に接触すると、ボール２２はフラップ１２を内側に回転させる。そして、ボール２２がフラップの側部１６に接触したら、面取部又は丸み１９又はタブ２０（存在する場合）が、ボール２２の表面を上に摺動して、フラップ１２が内側に回転する。
【００２８】
すべての実施例において、ボール２２の中央部がフラップ１２の下端部１８を横切る場合、ボール２２は転がり続け、又は内側に逸らされて、器具に取り込まれる。そして、ボール２２が下端部１８を横切らない場合、ボール２２はその時点での進路を転がり続け、フラップ１２はボール２２を捕捉することなしにその休止位置に戻る。すべての実施例において、一旦器具の中に入ると、フラップ１２がタブ１３により外側に回転するのが規制されるため、ボール２２が器具から出るのが防止される。ボールが通常の穴に落ちないようなスピードでボール２２が転がるような場合、これが様々な形でキャリア９によりシミュレートされる。例えば、キャリア９が、傾いたりポスト６の上部から垂直に持ち上がったりすることで、ボール２２が通常のボールの振る舞いと同じように器具から脱出できる。キャリア９が傾いたり持ち上がったりすることを補助するために、キャリア９を円錐又は丸い差込部７に取り付けてもよい。代替的に、このボールの脱出は、キャリア９を弾性変形可能な好ましくは樹脂材料で形成することによって容易となり、このような状況下で、材料は衝撃により十分に変形又は曲がり、ボールの脱出を可能にする。
【００２９】
上記器具の特徴は、フラップおよびキャリアアッセンブリがポストから取り外され、ポストがベースから取り外されたときに、すべての部品が小さくて平らな箱に収められるコンパクトで持ち運びのできるサイズである。
【００３０】
この器具の拡張形は、ポスト６の上部の穴２５に嵌るフラッグポール２４である。
【００３１】
他の拡張形は、ポスト６の底部の穴２７に嵌るスパイク２６である。そして、このスパイク２６は、器具の底部から突き出て、軟らかい地面の上での付加的な安定性を器具に与える。
【００３２】
さらなる実施例では、キャリア９が、ポストの下部又は固定式もしくは持ち運びできる機構に取り付けられているアーチ形のロッドから吊り下がる。これにより、ポスト６が取り外し可能となり、これにより、ホールのシミュレーションを更に機能強化する。
【００３３】
フラップ１２は自由に移動可能に取り付けられ、低い慣性を有するよう設計されているため、ボールの転がる方向又はスピードへの影響はほとんどない。動作点において、フラップの下端部１８の外形はホールに近づくが、ボールの底部よりもむしろ上部に作用する。このため、この器具は、実物のホールを要することなしに実際のゴルフのホールを正確にシミュレートする。また、ベースは、特に薄いものが選択されるため、ボールの進路がほとんど逸れることがない。
【００３４】
ホールに送り込まれるゴルフボールの正確なシミュレートのために、キャリアおよび／又はキャリアおよびポストアッセンブリは、本質的に十分フレキシブルな構造であり、ボールがキャリアの下に入り、ボールが進入したのとは反対側に設けられたフラップに衝突するときに、キャリア及び／又はキャリアおよびポストアッセンブリは弾性的に撓むことが可能で、ゴルフボールがホールに入る速度に相当する予め決められた速度をボールが超えている場合、その進路がホールを通り過るものであっても、ホールに入り込むのではなくホールから出るのが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明に係る典型的なアッセンブリを示す側面図である。
【図２】図２は、図１に示すボールトラップの平面図である。
【図３】図３は、図１に示す典型的なアッセンブリの段面図である。
【図４】図４は、図１に示すボールトラップのヒンジの部分図である。
【図５】図５は、フラップの側面に作用するボールを示す図である。
【図６】図６は、適した面に設置された器具の外観図である。
【図７】図７は、フラップに作用するボールを示す本発明に係る好ましい実施例の平面図である。
【図８】図８は、図７に示す好ましい実施例の外観図である。
【図９】図９は、図８に示す好ましい実施例の側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008504093.tif 000011
【国際調査報告】
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2008504093.tif 000013
2008504093.tif 000014
2008504093.tif 000015
2008504093.tif 000016