(57)【要約】  トイレット・ブラシ又はトイレット・プランジャ等の用具を収納する容器である。容器は、用具の収納時又は取出し時に容器内を垂直に移動させられるプラットフォームの動作を介して開位置と閉位置との間を旋回可能である。壁部を起動するために、アクチュエータが備えられ、用具を容器から取り出すと、付勢部材によって壁部が開位置に維持される。
2008511344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器において、
基部と、
基部に取り付けられ、第１位置と第２位置との間を移動可能な壁部と、
基部上に付勢取付けされたプラットフォームと、
プラットフォームの移動時に壁部が第１位置と第２位置との間を移動するように、壁部とプラットフォームとの間に配置されたアクチュエータとを含む容器。
【請求項２】
前記プラットフォームが、第１状態では基部から上方へ付勢され、用具を受容されるように付形されており、プラットフォーム上に用具が置かれと、プラットフォームが押し下げられて第２状態になり、かつ壁部を起動して第１位置から第２位置へ移動させる、請求項１に記載された容器。
【請求項３】
用具を取り出すと、プラットフォームは上方へ付勢されて第１状態となり、かつ壁部を起動して第２位置から第１位置へ移動させる、請求項２に記載された容器。
【請求項４】
前記プラットフォームが、上方に付勢され基部上方へ持ち上げられる第１状態と、押し下げられて基部に隣接する第２状態との間を移動するように、付勢部材上に取り付けられる、請求項１に記載された容器。
【請求項５】
１対の壁部が基部にヒンジ取り付けされており、用具がプラットフォーム上に置かれて、プラットフォームが押し下げられ第２状態になることで、壁部が第２位置へ移動し、用具の一部が容器壁部内に囲い込まれる、請求項１に記載された容器。
【請求項６】
前記アクチュエータがフランジと枢軸部材とを含み、フランジはプラットフォームに取付けられ、枢軸部材は、壁部から突出し、フランジに結合されることで、プラットフォームの移動時にフランジ上を変位し、これにより壁部が第１と第２に位置間を移動する、請求項１に記載された容器。
【請求項７】
前記フランジがスロットを含み、前記枢軸部材がロッドを含んでおり、該ロッドが、スロットの第１端部と第２の端部の間を移動し、プラットフォームが第１状態にある時にはスロット第１端部に位置し、プラットフォームが第２状態にある時にはスロット第２端部に位置し、かつまたロッドがスロット第１端部と第２端部間を移動することにより壁部が第１位置と第２位置の間を旋回する、請求項６に記載された容器。
【請求項８】
前記基部がカップを含み、カップ内にばねが配置され、プラットフォームを付勢する、請求項１に記載された容器。
【請求項９】
前記プラットフォームが、ばね受容用の突起を底部に含むことで、ばねがプラットフォームの突起と基部のカップとの間に配置されるようになっている、請求項８に記載された容器。
【請求項１０】
前記プラットフォームが、各側に配置された１対のフランジを含み、各フランジがロッド受容用のスロットを含む、請求項１に記載された容器。
【請求項１１】
前記容器が中心軸線を有し、該中心軸線に沿ってプラットフォームが垂直に付勢される、請求項１０に記載された容器。
【請求項１２】
前記スロットが中心軸線に対して直角に配向されている、請求項１０に記載された容器。
【請求項１３】
前記プラットフォームの各側が１対のフランジを含み、各フランジがスロットを有している、請求項１に記載された容器。
【請求項１４】
前記アクチュエータが枢軸部材を含み、該枢軸部材が露出端部と各対のフランジのスロットに受容される端部とを有するロッドを含む、請求項１３に記載された容器。
【請求項１５】
前記プラットフォームが、概して円筒形であり、用具作業端部を受容するための中央受容部を含み、前記基部が中央受容部を取り囲む外壁を含んでいる、請求項１４に記載された容器。
【請求項１６】
前記壁部が枢軸部材を受容する開口を含む、請求項１５に記載された容器。
【請求項１７】
１対のフランジが概して中央受容部と外壁との間に配置され、フランジの１つが概して開口の各側に配置されている、請求項１６に記載された容器。
【請求項１８】
前記基部が、各壁部の旋回構造物を受容するための拘束指を含み、これにより壁部が旋回可能に旋回構造物に取り付けられる、請求項１に記載された容器。
【請求項１９】
前記基部が、プラットフォームから突出するタブを受容する柱状部を含み、しかも、該柱状部とタブとが、プラットフォームを半径方向に基部に整合させる、請求項１に記載された容器。
【請求項２０】
前記基部が、その底部周縁に配置されたリングを含む請求項１に記載された容器。
【請求項２１】
用具を収納するための容器を操作する方法において、該方法が
１対の壁部と壁部内に付勢取り付けされたプラットフォームとを有する容器を得る段階と、
前記１対の壁部間に用具端部を挿入する段階と、
プラットフォーム上に用具端部を載せる段階と、
プラットフォームに用具の重みで加わる下向き力によりプラットフォームを起動する段階と、
前記壁部を開位置から閉位置へ旋回させて用具端部を取り囲む段階と、
用具を持ち上げてプラットフォーム上から取り除く段階と、
プラットフォーム下に配置された付勢部材を介してプラットフォームを押し上げる段階と、
プラットフォームの上昇運動を介して壁部を閉位置から開位置へ旋回させる段階とを含む、用具を収納するための容器を操作する方法。
【請求項２２】
更に、壁部から突出するロッドを受容するフランジを有するアクチュエータを備え、該アクチュエータを介してプラットフォームの垂直運動を、フランジ上を移動し壁部を旋回させるロッドの弧状運動に変換する段階を含む、請求項２１に記載された方法。
【請求項２３】
更に、用具が付勢力に抗してプラットフォーム上に置かれるまで、プラットフォームを押し上げる付勢部材の付勢力により壁部が開位置に維持される段階を含む、請求項２１に記載された方法。
【請求項２４】
容器を組み立てる方法において、該方法が、
フランジと、付勢部材と、拘束指を有する基部と、旋回構造部及び枢軸部材を有する壁部とを得る段階と、
前記壁部が基部に対し旋回するように、壁部の旋回構造部を基部の拘束指に取り付ける段階と、
前記付勢部材を基部に取り付ける段階と、
前記プラットフォームが付勢部材によって支持されるように、プラットフォームを基部に取り付ける段階と、
前記プラットフォームの垂直運動が枢軸部材と壁部との旋回運動に変換されるように、前記フランジを枢軸部材に取り付ける段階とを含む、容器を組み立てる方法。
【請求項２５】
更に、枢軸部材から突出するロッドを備え、かつフランジにスロットを設ける段階と、
前記ロッドが、プラットフォーム上昇時のスロット第１端部と、プラットフォーム下降時のスロット第２端部との間を滑動するように、ロッドをスロット内に挿入する段階とを含む、請求項２４に記載された方法。
【請求項２６】
容器において、
基部と、
基部に付勢取り付けされたアクチュエータと、
アクチュエータに取り付けられ、開位置に付勢される閉鎖部材とを含んでおり、該閉鎖部材が開位置から次第に移動可能だが、アクチュエータが閉鎖部材を自動的に開位置へ戻すように付勢する、容器。
【請求項２７】
付勢部材が基部に取り付けられ、アクチュエータを付勢する、請求項２６に記載された容器。
【請求項２８】
前記閉鎖部材が開位置から閉位置へ移動可能であり、付勢部材に抗する力が加わると、閉鎖部材が閉位置に維持される、請求項２７に記載された容器。
【請求項２９】
プラットフォームが容器内に配置され、アクチュエータがプラットフォームに取り付けられる、請求項２６に記載された容器。
【請求項３０】
前記閉鎖部材が、基部に旋回可能に取り付けられた壁部を含む、請求項２６に記載された容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用具、例えばトイレット・ブラシ又はトイレット・プランジャの収納用容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トイレット・ブラシ又はトイレット・プランジャの収納用容器は、開位置・閉位置間を移動可能な１対の壁部を含むハマグリ状貝殻構造を有する形式のものが公知である。この容器は、概して３部分から構成されている。すなわち、基部と基部に取り付けられた１対の壁部である。各壁部は、旋回可能に基部に取り付けられている。各壁部は、また壁部に対し直角に延びる底部分を有し、各底部分が互いに重なっている。トイレット・プランジャ又はトイレット・ブラシ等の用具を、壁部の間の底部分上に置くと、用具の重みで底部分が押し下げられ、それによって壁部も開位置から閉位置へ移動する。用具は、これで容器内に囲い込まれ、壁部が用具の基部、例えばブラシ部分又はプランジャ部分を取り囲み、柄が、壁部の頂部に形成された開口から突出するかたちになる。
【０００３】
底部分の重なりを利用することで、壁部が効率的に閉位置へ移動させることができる。しかし、この種の容器は、時々、完全には閉まらないことがあったり、互いにぴったり閉じずに、壁部縁の間に隙間ができたりすることがある。その上、この種の容器は、開位置にロック又は維持できず、閉じてしまうため、容器内への用具挿入に特別な労力を必要とする。例えば、用具の柄を引張り上げて用具を容器から取り出すさいに、ブラシ部分やプランジャ端部を壁部内側に当付けて、壁部を開位置に移動させる。しかし、用具を容器から取り出してトイレットを清浄化したり詰まりを通したりする間、容器壁部は閉じることがある。容器には壁部を開位置に維持する機構がないため、不注意で壁部の一方にぶつかったりすると、壁部が閉じてしまうことがある。
【０００４】
このため、用具を容器へ戻す場合、容器を迅速かつ容易に開くことができない。使用者は、身をかがめて、手で壁部を掴んで開いてから、用具を挿入しなければならない。容器が汚れていたり、細菌その他が付着しているようなときには、手を壁部に触れるのは望ましくない。したがって、用具を取出した後で壁部が不注意で閉じることがあるのは極めて望ましくない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これらの欠点が除去された容器、それも迅速かつ安価に製造できる容器が望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明により、基部と、基部に取り付けられ第１位置と第２位置間を移動可能な壁部と、基部に付勢取付けされたプラットフォームと、プラットフォームの移動時に壁部が第１／第２位置間及び第２／第１位置間を移動するように壁部／プラットフォーム間に配置されたアクチュエータとを含む容器が得られる。一態様では、プラットフォームが基部から上方へ付勢された第１状態に置かれ、該プラットフォームが上に用具を受容するように付形されており、プラットフォーム上に用具を置くことによりプラットフォームが押し下げられて第２状態になり、壁部を第１位置から第２位置へ移動させる。また、一態様では、用具の除去時に、プラットフォームが上方へ付勢され第１状態となり、壁部を第２位置から第１位置へ移動させる。更に一態様では、アクチュエータがフランジと枢軸部材とを含み、フランジはプラットフォームに取り付けることができ、枢軸部材はフランジに結合された壁部から突出するようにすることができ、これによりプラットフォームの運動時に枢軸部材がフランジ内で変位することで、壁部が第１と第２の位置間を移動させられる。
【０００７】
一態様では、プラットフォームを付勢部材上に取り付けられることができ、これにより、プラットフォームは、上方へ付勢されて基部から押し上げられた第１状態と、押し下げられて基部に隣接する第２状態との間を移動することができる。一態様では、１対の壁部が基部にヒンジ取り付けされ、用具がプラットフォーム上に置かれ、プラットフォームを第２状態に押し下げることで、壁部が第１位置を占め、用具の一部が容器壁部内に囲み込まれる。一態様では、フランジがスロットを含み、枢軸部材がロッドを含むことができ、ロッドが、スロット内でスロットの第１と第２の端部間を移動することができる。プラットフォームが第１状態にある時には、ロッドはスロットの第１端部に位置し、プラットフォームが第２状態にあるときには、ロッドは第２端部に位置する。ロッドが第１端部と第２端部間を移動することで、壁部は第１位置と第２位置間を旋回する。
【０００８】
一態様では、基部がカップを含み、ばねが、このカップ内に取り付けられ、プラットフォームを付勢する。一態様では、プラットフォームが、ばねを受容するための突起を底部に有しており、これにより、ばねをプラットフォームの突起と基部のカップとの間に配置することできる。一態様では、プラットフォームが、各側に１対のフランジを有し、各フランジがロッド受容用のスロットを含むことができる。一態様では、容器が中心軸線を有し、プラットフォームが中心軸線に沿って垂直に付勢されるようにすることができる。一態様では、スロットを中心軸線に対し直角方向に配位できる。一態様では、プラットフォームの各側が１対のフランジを含むことができ、各フランジがスロットを有している。
【０００９】
一態様では、各枢軸部材がロッドを含むことができ、該ロッドは、露出端部と、各対のフランジのスロット内に受容される端部とを有している。一態様では、プラットフォームが、概して円筒形であり、用具の作業端部を受容する中央受容部を有し、基部は受容部を囲む外壁を含むことができる。一態様では、外壁が開口を含むことができ、該開口から枢軸部材を受容できる。一態様では、１対のフランジが概して受容部と外壁との間に配置され、フランジの１つが開口の概して各側に配置されている。一態様では、壁部を旋回可能に取り付けるために、基部が、各壁部の旋回構造部を受容する拘束指を含むことができる。一態様では、基部が、プラットフォームから突出するタブを受容する柱状部を含むことができ、しかも、該柱状部とタブとにより、プラットフォームが基部に対し半径方向に整合させられる。一態様では、基部には、底部周囲に環状部材を配置できる。
【００１０】
本発明の別の実施例では、用具を収容する容器を操作する方法が得られる。該方法は、１対の壁部と壁部内に付勢取り付けされたプラットフォームとを有する容器を得る段階と、１対の壁部間に用具端部を挿入する段階と、プラットフォーム上に用具端部を載せる段階と、用具の重みでプラットフォームに加わる下向き力によりプラットフォームを起動する段階と、壁部を第１位置から第２位置へ旋回させることで用具端部を囲い込む段階と、用具を持ち上げてプラットフォームから引き離す段階と、プラットフォームをプラットフォーム下に配置された付勢部材を介して上方へ押し上げる段階と、プラットフォームの上昇運動を介して壁部を閉位置から開位置へ旋回させる段階とを含んでいる。
【００１１】
一態様では、この方法は、更に、壁部から突出するロッドを受容するためのフランジを有するアクチュエータを備え、アクチュエータを介してプラットフォームの垂直運動をフランジ上を移動するロッドの弧状運動に変換する段階と、壁部を旋回させる段階とを含んでいる。一態様では、この方法は、更に、用具をプラットフォーム上に置いて付勢力に抗する重みが加わるまで、ラットフプォームを上方へ押し上げる付勢部材の付勢力により壁部を開位置に維持する段階を含んでいる。
【００１２】
更に別の実施例では、本発明は容器を組み立てる方法を提供するものである。該方法は、フランジと、付勢部材と、拘束指を備えた基部及び旋回構造物を備えた壁部と、枢軸部材とを有するプラットフォームを得る段階と、基部上で壁部が旋回するように、壁部の旋回構造物を基部の拘束指に取付ける段階と、付勢部材を基部に取り付ける段階と、プラットフォームが付勢部材によって支持されるように、プラットフォームを基部に取付ける段階と、プラットフォームの垂直運動が枢軸部材と壁部との旋回運動に変換されるように、フランジを枢軸部材に取り付ける段階とを含んでいる。一態様では、この方法は、更に、枢軸部材から突出するロッドとフランジ上のスロットとを得る段階と、ロッドをスロット内に挿入して、プラットフォームが押下げられた時のスロット第１端部と、プラットフォームが押し上げられた時のスロット第２端部との間をロッドがスライドするようにする段階とを含んでいる。
【００１３】
本発明の別の実施例では、基部と、基部に付勢取り付けされたアクチュエータと、アクチュエータに取り付けられ付勢されて開位置を占める閉鎖部材とを含む容器が得られる。該閉鎖部材は、開位置から次第に離れることができるが、アクチュエータは、閉鎖部材を自動的に開位置へ戻すように自動的に付勢する。一態様では、付勢部材は、基部に取り付けることができ、アクチュエータに付勢する。一態様では、閉鎖部材は、開位置から閉位置へ移動可能であり、付勢部材に抗する力が加わっている間は、閉位置に留まることができる。一態様では、プラットフォームは容器内に配置され、アクチュエータがプラットフォームに取り付けられる。一態様では、閉鎖部材は基部に旋回可能に取付けられた壁部を含むことができる。
本発明の保護されるべき対象の理解を容易にするために、添付図面につき実施例を説明する。以下の説明と関連させて実施例を検討することにより、本発明の保護対象の構成、操作、利点が容易に理解され、評価されよう。
【００１４】
本発明を図１〜図８に示した実施例につき説明する。図１〜図３、図５〜図８には、トイレット・プランジャを受容し収納する容器の一実施例が示されている。図２及び図４には、トイレット・ブラシを収納する容器の一実施例が示されている。しかし、本発明は、他の用具、例えば家庭用の他の用具や、容器に収納するのが望ましい用具で作業端部から柄が突出した何らかの用具の収納にも使用できる。図は、プランジャ又はブラシ収納用の一実施例を示したものだが、符号は各実施例の類似部材には類似の符号が付されている。
【００１５】
容器１０は基部２０を含んでいる。一態様では、基部２０は、円筒形で、環状リム２２と底部２３を含んでいる。一態様では、パッド２５が底部２３の周囲に設けられ、床等の平らな面上に配置された場合に基部２０を安定化するのに役立っている。１対の閉鎖部材、つまり壁部３１，３２が、基部２０に旋回可能に取り付けられている。図示の実施例は１対の壁部３１，３２を含んでいるが、本発明は、３つ以上の壁部を有していてもよい。本発明の機構が、２つ以上の壁部又は閉鎖部材を有する容器１０の操作に適していることを理解されたい。
【００１６】
図示のように、両壁部は、概して弧状であり、閉状態で互いに結合している場合には（図７、図８）、概して放物面を形成する。この放物面形状は、内部に収納されるプランジャ又はブラシが概してドーム形状であると考えられるので、好都合である。しかし、別の実施例では、壁部形状３１，３２は、中に置かれる用具形状により近い形状に形成できる。別の実施例では、壁部３１，３２は多角形状で、中に配置される用具に対応する形状にも、対応しない形状にもすることができる。各壁部は、下部３３と上部３４とを有している。各壁部３１，３２は、その上部３４に半円形の頚部３５ａ，３５ｂを有している。壁部３１，３２が閉位置にある場合には、半円形頚部３５ａ，３５ｂは互いに当接し、円形の穴３５を形成し、この穴を通して用具の柄が突出する。別の態様では、壁部３１，３２の閉鎖時に、どのような形状の穴３５が形成されてもよい。
【００１７】
各壁部３１，３２の下部３３には、アクチュエータ４０が隣接配置されている。一態様では、アクチュエータ４０は、枢軸部材４１と旋回構造物４２とを含んでいる。アクチュエータ４０は、更にフランジ４５を含んでいる。アクチュエータ４０は、プラットフォーム５０を介して動作させられるさいに、壁部３１，３２を旋回させる。一態様では、旋回構造物４２は、基部２０の環状リム２２に形成された拘束指５１に受容される半円形タブである。一態様では、３つの拘束指５１が基部２０の両側、例えば１２時と６時の位置（図５）に設けられている。一態様では、１対の旋回構造物４２が、各アクチュエータ４０に設けられ、拘束指５１に受容される。一態様では、拘束指５１と旋回構造物とが精密成形され、それにより半円形タブ４２が拘束指５１内にスナップばめでき、基部２０に対する壁部３１，３２の旋回結合が可能になる。しかし、どのようなヒンジ式機構を用いて壁部３１，３２を基部２０に取り付けることもできる。アクチュエータ４０の枢軸部材４１は詳しくは後述する。
【００１８】
プラットフォーム５０，５０ａは基部２０に取り付けられている。プラットフォーム５０，５０ａは、概して円筒形で内部が用具６０，６４を受容するように付形されている。図１、図３、図５〜図８に示すように、プラットフォーム５０は内部がプランジャ６０を受容するように付形されている。プラットフォーム５０は、中央受容部５７，５７ａと外壁５３，５３ａとを含んでいる。各外壁５３は１対の開口５５，５６を有している。一態様によれば、第１開口５５は１２時の位置に、第２開口５６は６時の位置に設けられている。各開口５５，５６は、そのなかに配置されるフランジ４５を露出させる（図６）。
【００１９】
一態様では、１対のフランジ４５が、開口５５，５６の各側で各開口５５，５６内に配置されている。受容部５７と、底部５８と、外壁５３とを含むプラットフォーム５０，５０ａの全体形状は、中に置かれる用具６０，６４に対応するように付形される。図１、図３、図５、図８に示したように、受容部５７は、プランジャ６０の作業端部６１の外径より僅かに大きい外径を有しているので、作業端部をプラットフォーム５０上に確実に載置できる。上部リム６２は、またプランジャ６０の突出環状リムに対応するように付形され、プラットフォーム５０上にプランジャを安定させるために突起６３を含んでいる。
【００２０】
図２及び図４に示すように、プラットフォーム５０ａは、受容部５７ａが中に受容されるブラシ６４より僅かに大き目に付形されている。受容部５７ａを例えば切頭円錐形にすることで、トイレット・ブラシの切頭円錐形の端部６４を受容することができる。別の態様では、プラットフォーム５０，５０ａ及びその受容部５７，５７ａは、そこに挿入される用具作業端部に対応する何らかの形状に付形することができる。
【００２１】
一態様では、プラットフォーム５０は、コイルばね６８等の付勢部材を受容するための突起６５（図６参照）を含んでいる。ばね６８は、基部２０に形成されたカップ６９内に受容される（図５）。ばね６８は、カップ６９と基部６５との間に配置され、基部２０上のプラットフォームを付勢する。別の態様では、付勢部材６８は、どのような公知の機械的な付勢手段、例えば一体丁番、弾性アーム、環状ばねアームでもよい。付勢部材６８は、別の態様では、また直接にアクチュエータ４０又は壁部３１，３２を付勢するようにしてもよい。一態様では、ばね６８の縦軸線は、プラットフォーム５０及び基部２０の中心軸線と整合する。加えて、壁部３１，３２は、穴３５の中心が中心軸線と整合するように、基部２０に取り付けられる。したがって、プラットフォーム５０，５０ａ上に用具６０，６４を置いた場合、用具の柄８０は、中心軸線と整合し、穴３５を通して突出する。
【００２２】
一態様では、プラットフォーム５０はタブ７０を含み、該タブが基部２０から上方へ突出する柱状部７１内へ受容される（図５，図６，図８参照）。タブ７０と柱状部７１との整合により、プラットフォーム５０が基部２０に半径方向に整合し、それによってプラットフォーム５０のフランジ４５及び開口５５とが基部２０の拘束指５１と整合する。このように配向することによって、アクチュエータ４０を、その旋回構造部４２が拘束指５１に取り付けられるように、配設できる。アクチュエータ４０は開口５５，５６に受容され、枢軸部材４1がプラットフォーム５０のフランジ４５に係合する。受容部５７には、排出スリット７３を設けることができる。
【００２３】
既述のように、プラットフォーム５０，５０ａは、少なくとも１つのフランジ４５を有している。一態様では、１対のフランジ４５が各側に設けられている。各フランジは開口５５，５６に隣接するスロット７５（図６）を含んでいる。各スロット７５は、概して長円形で、プラットフォーム５０の中心軸線と直角に延びている。スロット７５は枢軸部材４１を受容する。一態様では、枢軸部材は、１対の自由端７８ａ，７８ｂを有するように構成されたロッド７７である。自由端７８ａ，７８ｂは、ロッド７７の各端部のところに位置するスロット７５に受容される。各スロット７５は第１端部８１と第２端部８２とを含んでいる。ロッド７７は、スロット７５の第１端部８１と第２端部８２との間で並進運動する。図３及び図４に示すように、ロッド７７の自由端７８ａがスロット７５の第１端部８１のところに受容されると、壁部３１，３２は外方へ旋回し、開位置、すなわち第１位置を占める。アクチュエータ４０は、別の態様では、他の公知の機構によって壁部３１，３２を動作させることができる。例えば、フランジ４５は、壁部３１，３２に設けてもよく、枢軸部材４１はプラットフォーム５０に設けてもよい。
【００２４】
容器１０の操作は、壁部を図１〜図４に示す開位置から、図７及び図８に示す  閉位置、つまり第２位置へ移動させることで進行する。開位置は、図１及び図２に示すように、容器１０内に用具が挿入されていない時に、壁部が占める位置である。用具、例えばプランジャ６０又はブラシ６４は、壁部３１，３２の間に挿入される。用具が、図３及び図４に示すように、プラットフォーム５０上に置かれる迄は、ばね６８によってプラットフォーム５０が付勢されているため、壁部３１，３２は開位置に維持される。使用者が用具を手放すと、図８に示すように、用具の重みでプラットフォーム５０は押し下げられる。ばね６８は、用具の重みを受けて圧縮するように配慮した付勢率に予め定めておく。一態様では、容器１０と用具６０，６４とが、一パッケージとして設計され、組み立てられ、販売される。したがって、用具６０，６４の重さは予め決めることができ、ばね６８の付勢率も入念に選択して予め決めることができる。プラットフォーム５０上に用具６０，６４を置くと、ばね６８は圧縮され、プラットフォーム６０は基部２０のほうへ下降し、第２状態となる。
【００２５】
プラットフォーム５０が下降すると、ロッド７７は、スロット７５の第１端部８１から第２端部８２へ移動する。プラットフォーム５０、フランジ４５、スロット７５の垂直下降運動により、ロッド７７が基部２０のほうへ弧状に移動させられる。アクチュエータ４０が旋回構造部４２から延びる枢軸部材４１を有するように構成されていることにより、壁部３１，３２が、図７及び図８に示す閉位置、つまり第２位置へ向って内方へ旋回する。用具６０がプラットフォーム５０上に置かれると、プラットフォーム５０は下降するため、概して基部２０に当接し、ばね６８は、完全に圧縮されて第１状態となる（図８参照）。閉位置では、用具６０は、容器１０の閉じた壁部３１，３２内に囲い込まれる。
【００２６】
容器の操作は、容器１０から用具６０，６４を除去することによって継続される。柄８０を掴んで、用具６０，６４を中心軸線に沿って引き上げることで、図３及び図４に示すように、プラットフォーム５０から用具の重みが除去される。
プラットフォーム５０から重みが除去されると、ばね６８は、中心軸線に沿ってプラットフォームを上方へ付勢する。ばね６８の付勢力によって、プラットフォーム５０は押し上げられ第１状態となり（図３、図４参照）、フランジ４５が上方へ移動させられ、それによってロッド７７が、スロット７５の第２端部８２から第１端部８１へ移動する。ロッド７７の移動によって、壁部３１，３２は外方へ旋回し開位置に至る。したがって、容器を開くために、例えば用具の作業端部６１を壁部３１，３２の内側に当てがって、作業端部６１で壁部を押し広げる必要はない。
【００２７】
用具６０，６４が完全に壁部３１，３２の間から取り出されると、容器１０は開位置に留まる。ばね６８がプラットフォーム５０を上方へ付勢し続けるので、壁部は、図１及び図２に示すように、外方へ旋回したままとなる。したがって、用具６０，６４を使用している間、例えば、トイレット・ブラシ６４を使用してトイレットを洗浄している間、又はプランジャ６０を用いてトイレットの詰まりを通している間、容器１０は開位置に留まっている。壁部３１，３２が使用者の足にぶつかって閉位置に向っても、壁部３１，３２は自動的に外方へ付勢されるので、開位置へ戻される。
【００２８】
一実施例では、容器は次の複数段階をへて組み立てられる。一態様では、容器１０の構成部材の各々は、硬質ポリマー材料の射出成形品でよい。基部２０にはリング９０が配置される。壁部３１，３２の各々は、旋回構造物４２が拘束指５１内へ挿入されることで基部に取り付けられる。一態様では、旋回構造物４２は、拘束指５１間にスナップばめできる。次いで、ばね６８をカップ６９内に取り付けることができる。次いで、プラットフォーム５０を基部２０上に配置し、突起６５が、ばね６８と整合するようにし、かつタブ７０が柱状部７１と整合するようにする。この整合によって、アクチュエータ４０は開口５５，５６と整合し、アクチュエータ４０が開口５５，５６内に突入することで、ロッド７７がスロット７５と整合し、スロット７５内へ挿入される。
【００２９】
このように、容器１０は、簡単かつ迅速に組み立て可能なことが理解されよう。容器１０を包装又は発送するためには、接着デカルコマニア又は接着テープを壁部３１，３２の各側に貼り付けることで、壁部３１，３２を閉位置に固定する。最終使用者が受け取ったときに、接着テープその他が除去され、用具６０，６４が挿入されるまで容器１０は開位置に維持される。あるいはまた、容器１０は、包装され、閉位置で内部に収容された用具６０，６４と一緒に発送してもよい。
【００３０】
以上、添付図面につき述べた事柄は、説明目的のものであり、本発明を制限するものではない。図示し説明した実施例や態様は特定のものであるから、当業者が、出願人の寄与の広い観点を逸脱することなしに、変化形や変更態様を作り得ることが理解されよう。先行技術に基づいて適正に見た場合に請求される実際の保護範囲は、特許請求の範囲で定義される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明によるプランジャ用容器の一実施例を開位置で示す斜視図。（実施例１）
【図２】本発明によるトイレット・ブラシ用容器の一実施例を開位置で示す斜視図。（実施例２）
【図３】図１の３−３線に沿って截断した容器の断面図。
【図４】図２の４−４線に沿って截断した容器の断面図。
【図５】図１の容器の、上方から見た分解斜視図。
【図６】図１の容器の、下方から見た分解斜視図。
【図７】図１の容器を閉位置で見た側面図。
【図８】図７の８−８線に沿って截断した断面図。
【符号の説明】
【００３２】
１０  容器
２０  基部
２２  環状リム
２３  底部
３１，３２  壁部
３３  下部
３４  上部
３５  円形の穴
３５ａ，３５ｂ  半円形部分
４０  アクチュエータ（枢軸部材４１、旋回構造部４２、フランジ４５から成る）
４１  枢軸部材（１対の自由端を有するロッド７７）
４２  旋回構造物
４５  フランジ
５０  プラットフォーム
５１  拘束指
５３，５３ａ  外壁
５５，５６  開口
５７，５７ａ  中央受容部
５８  底部
６０，６４  用具
６２  上部リム
６３  突出部
６５  突起
６８  ばね（付勢部材）
７０  タブ
７１  柱状部
７３  排出スリット
７５  スロット
７７  ロッド
８１  スロットの第１端部
８２  スロットの第２端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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