(57)【要約】【課題】流量計の下流に発生した漏れをも検出でき、漏れの発生しているエンジンを識別することもできるような、複数のエンジンを用いる航空機のエンジンにおける燃料漏れを検出し位置特定をする方法、及びシステムを提供する。【解決手段】（ａ）航空機の各エンジンについて消費量（Ｌ２４０、Ｌ２４４）を確定し、（ｂ）各エンジンの消費量をその航空機のその他のエンジンの消費量と比較し、（ｃ）燃料消費量がもっとも多いエンジンを検出し（３５、４５）、（ｄ）検出したエンジンの、その他のエンジンと比べた消費量の余剰率を確定し（Ｑ２４０、Ｑ２４４）、（ｅ）その余剰な消費量が、漏れから来るものかどうかを検証し（５１−５６）、（ｆ）前記検証を行なわれたら警報（５９）を起動する。また、当該方法を実施するシステムを航空機における計算器に設置し、各エンジンの計算器に接続して、航空機及び各エンジンの作動条件に関するデータを受信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のエンジンを用いるタイプの航空機のエンジンにおける燃料漏れを検出し、燃料漏れの位置特定をする方法であり、以下から成るオペレーションを含むことを特徴とする。すなわち、
（ａ）航空機の各エンジンについて、燃料消費量（Ｌ２４０、Ｌ２４４）を確定し、
（ｂ）各エンジンの消費量をその航空機のその他のエンジンの消費量と比較し（３８）、
（ｃ）燃料消費量がもっとも多いエンジンを検出し（３５、４５）、
（ｄ）エンジンの、その他のエンジンと比べた（３８、４８）消費量の余剰率を確定し（Ｑ２４０、Ｑ２４４）、
（ｅ）余剰な消費量が、漏れから来るものかどうかを検証し（５１−５６）、そして
（ｆ）ステップ（ｅ）の検証が行なわれたら、警報（５９）を起動する。
【請求項２】
各エンジンについての燃料消費量は所定の第一タイムインターバルの間に使用される燃料の量（Ｌ２４０）であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第一タイムインターバルの幅は変動することを特徴とする、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
燃料消費量は各エンジンの燃料の流量であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
余剰な消費量を検証するオペレーションは、以下から成ることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一つに記載の方法。すなわち、
−余剰率の値（Ｑ２４０、Ｑ２４４）を、所定の余剰率の閾値（ＲＳ１、ＲＳ２）と比較し（５１、５２）、
−余剰率の値が所定の第二タイムインターバル（ｔ１、ｔ２）の間で維持されているかどうかを確認する（５４、５５）。
【請求項６】
第二タイムインターバルはその余剰率の値に反比例して変化することを特徴とする、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
第一タイムインターバルの間に使用される燃料の量についての（ａ）〜（ｅ）のオペレーションと燃料の流量についての（ａ）〜（ｅ）のオペレーションとが、同時に行なわれることを特徴とする、請求項２及び４に記載の方法。
【請求項８】
オペレーション（ｆ）が起動されるのは、余剰な消費量の検出（５６）が燃料の量または燃料の流量により行なわれた場合であることを特徴とする、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
燃料の流量についての比率の閾値（ＲＳ２）は燃料の量についての比率の閾値（ＲＳ１）を超えることを特徴とする、請求項７及び８のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１０】
燃料漏れが発生しているエンジンを確定する（３５、４５、５８）ことで、その燃料漏れの位置特定をするオペレーションを含むことを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１１】
警報が起動されるのは、飛行条件に関するいくつかの基準が満たされた場合（２７）に限られることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１２】
（ａ）〜（ｅ）のオペレーションが行なわれるのは、複数のエンジンが同一の回転数で作動している場合に限られることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１３】
その航空機が最低限の高度で飛行していること（２３）がその基準となることを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
複数のエンジンが最低限の回転数を超えて作動していること（ｃ５）がその基準となることを特徴とする、請求項１１及び１２のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一つに記載の方法を実施することを特徴とする、複数のエンジンを用いるタイプの航空機のエンジンにおける燃料漏れを検出し、燃料漏れの位置特定をするシステム。
【請求項１６】
航空機の計算器内部に設置され、システムが各エンジンごとにそのエンジンの計算器に接続されて、航空機及び各エンジンの作動条件に関するデータを受信するようになっていることを特徴とする、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
エンジンの計算器及び航空機の計算器から受信したデータを処理することに適した論理回路（２、３、４、５）からなることを特徴とする、請求項１５及び１６のいずれか一つに記載のシステム。
【請求項１８】
以下のものを備えることを特徴とする、請求項１５〜１７のいずれか一つに記載のシステム。
−飛行条件検証回路（２）を一つ、
−消費量の余剰率を検出する回路（３、４）を少なくとも一つ、そして
−警報起動回路（５）を一つ。
【請求項１９】
請求項１５〜１８に記載のシステムを備えることを特徴とする、複数のエンジンを用いるタイプの航空機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機のエンジンにおける燃料漏れを検出して、燃料漏れの位置特定をする為の方法に関するものである。この方法により、複数のエンジンを用いるタイプの航空機の数あるエンジンの一つの中に燃料漏れが存在することを検出し、この漏れの発生しているエンジンを確定することができる。また、本発明はこの方法を実施するシステムにも関するものである。
【０００２】
本発明は、航空機製造技術分野、特に航空機における燃料漏れ検出の分野に複数の用途が見いだせる。
【背景技術】
【０００３】
航空機製造技術分野において重要なのは、エンジンに燃料供給系統における燃料漏れが存在することを確定することができることである。実際、燃料漏れの存在が検出されないと、特に目的地外着陸用の空港がどれも遠いところを飛んでいる飛行機の場合、その飛行機の飛行計画に関して不安要因となりうる。この問題を解決する為に、ほとんどの飛行機に燃料漏れの自動検出システムが装備されている。このシステムは、飛行機の燃料タンクの中にそれぞれ設置された複数の検量器を備え、それにより各瞬間に搭載燃料の量を測定できるようにしている。また、そのシステムは各エンジンに流量計を有し、それによりエンジンに流入する燃料の流量を知り、そこから各エンジンで消費される燃料の量を推定することができるようになっている。（その航空機の計器から得られる）飛行開始時からの搭載燃料量の変動に基づいて計算した第一の消費量と、（すべてのエンジンの合計として得られる）飛行開始時からのエンジンの流量計に基づいて計算した第二の消費量とを比較することにより、燃料漏れの存在を検出することができる。言い換えれば、このシステムは、第一の消費量と第二の消費量との差を確定するのであって、その差はゼロになる筈なのである。この差がゼロでないなら、それはすなわち、その飛行機の搭載燃料の漏れが発生していることになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このシステムで確定することができる漏れは、燃料供給システムにおける、流量計の上流、つまり燃料タンクと各エンジンの流量計との間に限られるのである。それゆえ、流量計の下流に位置する、それ以外の配管の残りの部分については、漏れをつきとめることができない。
【０００５】
その上、このシステムでは漏れが発生していることの検出しかできない。その漏れの位置特定をすることはできない。その漏れの位置特定は、飛行中の操作手順により順を追って行なわれる。飛行機の燃料供給系統を部分ごとに区分けして行われるのである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、まさに以上に述べた技術的問題を克服することを目指すものであって、即ち、流量計の下流に発生した漏れを検出でき、漏れの発生しているエンジンを識別することができるようにすることを目指すものである。その為に、本発明で提案する方法は、たとえば、四発ターボジェット航空機のような、複数のエンジンを用いるタイプの航空機のエンジンにおける燃料漏れを検出する為のものである。この方法の基礎となるのは、その航空機の様々なエンジンの燃料消費量の比較と、燃料消費量のもっとも多いエンジンが漏れを発生している可能性があるという考察とである。その場合、もっとも高い燃料消費量とその他のエンジンの消費量の平均値との間の比率を知る為に、一つの係数を決めておく。この係数が所定の値に達した時点で、漏れが発生していると考えることにする。その場合、漏れが発生しているエンジンは、燃料消費量のもっとも多いエンジンであるとして決定する。
【０００７】
したがって、この漏れの被害を食い止めるようにこのエンジンの燃料供給を断つことができる。
【０００８】
更に詳細に述べると、本発明は、複数のエンジンを用いるタイプの航空機のエンジンにおける燃料漏れを検出し、位置特定をする方法に関するものであり、以下から成るオペレーションを含むことを特徴とする。すなわち、
（ａ）航空機の各エンジンにつき、燃料消費量を確定し、
（ｂ）各エンジンの消費量をその航空機のその他のエンジンの消費量と比較し、
（ｃ）燃料消費量がもっとも多いエンジンを検出し、
（ｄ）エンジンの、その他のエンジンと比べた消費量の余剰率を確定し、
（ｅ）余剰な消費量が、漏れから来るものかどうかを検証し、そして、
（ｆ）（ｅ）の段階の検証が行なわれたら、警報を起動する。
【０００９】
また、本発明は以下のような特徴のうちの一つまたは複数を含むことができる。
−各エンジンについての燃料消費量は、所定の第一タイムインターバルの間に使用される燃料の量である。
−第一タイムインターバルの幅は変動する。
−燃料消費量は、各エンジンの燃料の流量である。
−余剰な消費量を検証するオペレーションは、その余剰率の値を所定の余剰率の閾値と比較し、また、その余剰率の値が所定の第二タイムインターバルの間に維持されているかどうかを確認することから成る。
−第二タイムインターバルは、余剰率の値に反比例して変化する。
−（ａ）から（ｅ）のオペレーションは、第一タイムインターバルの間に使用される燃料の量についてと燃料の流量についてとで、同時に行なわれる。
−オペレーション（ｆ）が起動されるのは、余剰な消費量の検出が、燃料の量または燃料の流量により検出された場合である。
−燃料の流量についての比率の閾値は、燃料の量についての比率の閾値を超える。
−オペレーションには、その燃料漏れが発生しているエンジンを確定することでその燃料漏れの位置特定をするオペレーションが含まれている。
−警報が起動されるのは、飛行条件に関する幾つかの基準が満たされた場合に限られる。
−オペレーション（ａ）及び（ｂ）が行なわれるのは、エンジンが同一の回転数で作動している場合に限られる（第一の基準）。
−その航空機は最低限の高度で飛行しているものとするという基準（第二の基準）。
−エンジンは、最低限の回転数を超えて作動しているものとするという基準（第三の基準）。最低限の回転数というのは、それを下回ると、流量の変化が大きくなりすぎて、検出される値が実態を示さないような回転数のことである。その場合の検出は差し控える。
【００１０】
また、本発明は複数のエンジンを用いるタイプの航空機のエンジンにおける燃料漏れを検出して、位置特定をするシステムに関するものでもあり、その特徴は以上に説明した方法を実施することである。
【００１１】
このシステムは、以下の特徴のうちの一つまたは複数を備えることができる。
−航空機の計算器内部に設置し、エンジンの計算器に、各エンジンごとにシステムを接続して、それによりその航空機および各エンジンの作動条件に関するデータを受信するようにする。
−その航空機の計算器は、複数のエンジンの計算器および航空機の計算器から受信したデータを処理することに適した論理回路を備える。
−そのシステムは、飛行条件検証回路を一つ、消費量の余剰率を検出する回路を少なくとも一つ、そして警報起動回路を一つ備える。
【００１２】
また、本発明は以上に説明したようなシステムを備える航空機に関するものでもある。
【実施例１】
【００１３】
図１は、エンジンの計算器内部で、所定のタイムインターバルの間の一つのエンジンの燃料消費量の係数を確定する電子回路を示すものである。
【００１４】
図２は、飛行機の計算器内部で、本発明の方法を実施する為の飛行条件を検証する電子回路を示すものである。
【００１５】
図３は、消費量のもっとも高いエンジンの消費量の係数を確定する電子回路を示すものである。
【００１６】
図４は、燃料の流量がもっとも高いエンジンについての燃料の流量の係数を確定する電子回路を示すものである。
【００１７】
図５は、図３及び４の回路内で確定されたものの係数を用いて警報を起動する電子回路を示すものである。
【００１８】
本発明で提案する方法とシステムとは、航空機のエンジンにおける漏れの存在を検出して、この漏れの位置特定をする為のものである。このシステムは、複数のエンジンを用いる、即ち例えば四発ターボジェット航空機のような複数のエンジンを備える航空機の計算器内部に設置することができる。このシステムは、本発明の方法を実施するものであり、本発明のシステムを構成する回路の説明を通してこれから説明していく。
【００１９】
本発明の検出及び位置特定システムは複数の電子回路を備え、該回路は互いに接続されていて、各エンジンの計算器即ちＦＡＤＥＣ並びにその航空機のその他の計算器からのデータを受信する。この電子回路によって、そのようなデータの処理が確実に行なわれることになり、それにより、その航空機の各エンジンの燃料消費量を確定し、そこから、数あるエンジンのうちの一つに漏れが発生した場合にその漏れを推定することができる。
【００２０】
本発明のシステムの様々な電子回路は図１〜５に示されている。更に詳細には、図１に示す電子回路はエンジンの計算器内部に位置し、それにより所定の第一タイムインターバルの間のこのエンジンの燃料消費量を確定することができるものである。言い換えると、図１のこの回路により、その回路が関係するエンジンの第一タイムインターバルの間の燃料使用量を確定することができる。タイムインターバルの間に使用される燃料の量は、エンジン一つの消費量の第一の評価態様である。後述することになるが、エンジン一つの燃料の流量を算定することは、そのエンジンの燃料消費量を確定するもう一つ別の評価態様である。
【００２１】
所定の第一タイムインターバルは、例えば、五分間とする。そのインターバルの長さは、特にその飛行機の特徴、エンジンの数、そしてこのようなエンジンの特徴に応じて決める。この第一タイムインターバルの幅は変動するもので、即ち、燃料消費量の再評価を、計算を行なう時点に先立つ五分間の時間帯にリアルタイムで行なうということである。
【００２２】
図１の電子回路１は、ほとんどのエンジンの計算器内部にある周知の回路である。それゆえ、ここでの説明は、本発明のシステムで用いられる幾つかのデータの出所を説明するにとどめる。
【００２３】
第一タイムインターバルの間に消費される燃料の量は、図１の回路によって確定されるのであるが、それはラベル２４０と呼ばれ、符号はＬ２４０である。このラベル２４０は、エンジンの各計算器により、各エンジンについて確定される。このラベル２４０は、３００秒（即ち５分間）の確認時間の間に、以下の基準を考慮に入れて確定する。
−（ｃ１）エンジンのキャリブレーションＦＭＶ：ＦＭＶ（Ｆｕｅｌ  Ｍｅｔｅｒｉｎｇ  Ｖａｌｖｅ即ち「燃料計測バルブ」）のキャリブレーションの誤差がないことを検証する、というのはつまり、エンジンにおける燃料の推移を確保する液量計の位置が流量計の値に対応しているかどうかを検証するということである。そうなっていない場合は、キャリブレーションの誤差があることになる。エンジンの計算器は常に、ＦＭＶのある位置で、その流量計が示す流量の値に適切に対応しているかどうかを検証している。ｘ％の誤差があれば、そのエンジン計算器が、ＦＭＶのキャリブレーションに問題があることを示す。
−（ｃ２）エンジンの点火状態（そのエンジンが適切に作動しているかどうかを検証する）。
−（ｃ３）エンジンの燃料の流量情報が有効である。
−（ｃ４）レバー位置情報（ＴＲＡ）が有効である。
−（ｃ５）操縦レバーの位置ＴＲＡ：操縦レバーは、エンジンの回転数に応じて、幾つもの位置を取り得る。本発明の方法においては、このレバーがＭＣＬ位置、つまり、自動操縦に用いられる位置にあって、その航空機のエンジンすべてが同一のエンジン回転数であることを確保しているかどうかを検証する。
【００２４】
符号が１０の論理ゲートＥＴにより、これら基準ｃ１〜ｃ５のすべてが検証されているかどうかを確定することができる。これら基準ｃ１〜ｃ５のうちの一つだけが検証されていない場合には、そしてそれが（例えば３００秒間の）第一タイムインターバルの間に確認された場合には、ラベル２４０は、ステップ１３で、ＮＣＤの値に設定され、それはつまり、計算不能を意味する。逆に、これら基準がすべて満たされ、この第一タイムインターバルの間に確認された場合には、ラベル２４０は確定することができ、この場合には、パラメーターＬ２４０はステップ１４で、ＮＯＰの値に設定され、それはつまり、計算されたものと見なされ、残りの計算について有効なものと見なされる。
【００２５】
このような基準すべてが検証された場合、回路１１が、燃料の流量の値に応じて各瞬間におけるＬ２４０の値を計算する。このＬ２４０の値は、ステップ１２で得られ、図２の電子回路２に伝達される。
【００２６】
本発明のシステムの回路２により、飛行機の計算器内部のロジックのアクティベーションの検証を確実に行なえる。この検証回路２は、本発明の方法を実施するのに必要な基準すべてが検証されたかどうかを検証する為のものである。
【００２７】
その為に、回路２は、ステップ２１で各エンジンのラベル２４０のコンディションを受信する。ここで説明している例においては、飛行機は四発ターボジェット航空機であって、それぞれ１、２、３及び４の符号を付された四つのエンジンを搭載している。符号２１で、エンジン１、エンジン２、エンジン３及びエンジン４について値ＮＯＰを与えられたラベル２４０を示した。このようなラベル２４０のすべてが有効である場合には、論理ゲート２８及び２６の組合せで、そこから漏れ検出ロジックがステップ２７でアクティベートされることができるという結論が導かれる。
【００２８】
それと平行して、回路２は、ステップ２２で各エンジンのラベル２４４のコンディションを受信する。ラベル２４４は、Ｌ２４４という符号で、エンジン１、２、３及び４のそれぞれの燃料の流量に対応している。既に説明したように、各エンジンの燃料の流量は、そのエンジンの消費量を算定する一つの態様なのである。各エンジンごとの燃料の流量の値は、そのエンジンの流量計で示される。それゆえ、一つのエンジンの燃料消費量の算定は、例えば５分間での、流量または消費した燃料の量により行なわれる。更なる詳細については後述することになるが、燃料消費量のこのような二つの算定態様は、平行して計算され、検出された漏れの規模の大きさに応じて用いられる。特に、規模の小さい漏れの場合には、その漏れの算定および位置特定はラベル２４０によって得られる情報に基づいて行なわれるのであり、その漏れが比較的規模の大きいものなら、その漏れの算定および位置特定は、ラベル２４４によって得られる情報に基づいて行なわれる。
【００２９】
それゆえ、回路２は、各エンジンのラベル２４４を受信して、論理ゲート２９及び２６の組合せでラベル２４４すべてがＮＯＰの値か、つまり、ラベル２４４が各エンジンについて確定可能かどうかを検証する。ラベル２４０についてと同様に、数あるうちの一つのエンジンの数あるうちの一つのラベル２４４が有効でない場合には、本発明の方法は続行されない。逆に、ラベル２４４すべてが有効なら、本発明の方法を、ステップ２７で漏れ検出ロジックをアクティベートすることにより続行可能である。
【００３０】
回路２は、入力２３においてその航空機の高度の値を受信する。その航空機の高度Ｚはまた、本発明の方法をステップ２７で続行する為の基準を構成する。それゆえ、その高度が、例えば２９０００フィートというような、最低限の巡航高度以上のものであることが必要と考えられる。実際、よくあるのが、高度が２９０００フィート未満に下がると、電気回路、油圧系統などが電力を消費するから複数のエンジンが同じ回転数で作動していたとしても流量に差ができる。それゆえ、この最低限の高度を下回ると、本発明の方法では、燃料漏れを検出することは差し控えられる。
【００３１】
回路２は、入力２４において各エンジンのラベル３４６を受信する。このラベル３４６は、各エンジンの低圧コンプレッサーの回転数に対応している。実際、このような低圧コンプレッサーの回転数が減速する場合には、その飛行機は下降しているということになる。同様に、低圧コンプレッサーの回転数が減速しその航空機の高度が、高度Ｚ、例えば２９０００フィート未満となった場合には、航空機が下降しているということが確認される。そして、そのことが、一定時間２５、例えば６００秒間に確認されれば、論理ゲート２０及び２６の組合せにより、燃料漏れ検出のロジックはステップ２７ではアクティベートできないという結論が導かれる。
【００３２】
それゆえ、２７においてそのロジックがアクティベートされる場合には、図２の回路２により、原則として、エンジンすべてが正常に作動しているならば燃料消費量は同様なのだから、本発明の方法が比較可能な燃料消費量を考慮に入れているということを確認することができる。しかしながら、忘れてならないことは、どのエンジンにも言えることだが、そのエンジンの老朽性、力学的要素や、そのエンジンの進行規準や（油圧系統、電気回路、空調などの）電力消費などに起因する不確実性などに応じて、エンジンそれぞれで消費量に変動があり得ることである。このような変動は、漏れがなければ、比較的低水準であり、１５％〜２０％程度である。
【００３３】
燃料漏れの検出ロジックがステップ２７でアクティベートされる場合には、本発明の方法は図３及び４のそれぞれの回路３及び４で続行される。
【００３４】
図３で示す電気回路３は、燃料消費量のもっとも多いエンジンにより、余剰な消費量の係数を確定するものである。この回路３は、入力３１、３２、３３及び３４で、エンジン１、２、３及び４それぞれのラベル２４０の値を受信する。言い換えると、この回路３は、入力３１においてエンジン１が５分間で使用する燃料の量、入力３２においてエンジン２が５分間で使用する燃料の量等々を受信する。ロジックエレメントの集合３６により、各エンジンのラベル２４０の値をその他のエンジンのラベル２４０の値と比較することができる。このようにして、ラベル２４０の最大値を確定し、そしてそれにより、５分間で使用される燃料の量から見て、もっとも多く消費しているエンジンを確定する。このエンジンが確定された時点で、その飛行機の操縦席のスクリーン上にメッセージを表示するようにしてもよい。このメッセージは、符号３５であって、ラベル２４０が最も大きいエンジンの番号を示す。例えば、ラベル２４０が最も大きいのが第４エンジンなら、情報３５はＮ２４０＝４となる。
【００３５】
この比較の結果は、ステップ３７でも同様に用いられ、余剰な消費量の係数を確定することになるのだが、その係数は、消費量の余剰率とも呼ばれ、符号はＱ２４０である。この消費量の余剰係数Ｑ２４０は、最大のラベル２４０を有するエンジンのラベル２４０の値をその他のラベル２４０の平均で割って得られる値に対応している。例えば、エンジン１、２及び３のラベル２４０が２００で、エンジン４のラベル２４０が４００なら、係数Ｑ２４０は２００％に等しく、これは即ち、エンジン４のラベル２４０は、エンジン１、２及び３のラベル２４０の平均の二倍だということである。この係数Ｑ２４０の値はステップ３８で得られ、つぎに、警報起動回路５に伝達される。
【００３６】
係数Ｑ２４０の計算と平行して、係数Ｑ２４４の確定をするのが、図４の消費量の余剰係数を確定する電子回路４である。この回路４は、入力４１、４２、４３及び４４で、エンジン１、２、３及び４それぞれのラベル２４４の値を受信する。言い換えると、この回路４は、入力４１においてエンジン１の燃料の流量、入力４２においてエンジン２の燃料の流量等々を受信する。ロジックエレメントの集合４６により、各エンジンのラベル２４４の値をその他のエンジンのラベル２４４の値と比較することができる。このようにして、ラベル２４４の最大値を確定し、そしてそれにより、燃料の流量がもっとも多いエンジンを確定する。このエンジンが確定された時点で、その飛行機の操縦席のスクリーン上にメッセージを表示するようにしてもよい。このメッセージは、符号４５であって、ラベル２４４が最も大きいエンジンの番号を示す。例えば、ラベル２４４が最も大きいのが第４エンジンなら、情報４５はＮ２４４＝４となる。
【００３７】
この比較の結果は、ステップ４７でも同様に用いられ、燃料の流量という点で、消費量の余剰係数を確定するためであり、符号はＱ２４４である。この消費量の余剰係数Ｑ２４４は、最大のラベル２４４を有するエンジンのラベル２４４の値をその他のラベル２４４の平均で割って得られる値に対応している。この係数Ｑ２４４の値はステップ４８で得られ、つぎに、警報起動回路５に伝達される。
【００３８】
回路４については、エンジン１、２、３、４のそれぞれの流量計で直接測定した燃料の流量、回路３については、エンジン１、２、３及び４が第一タイムインターバルの間に使用した燃料の量というように、考慮に入れる燃料消費量の値が異なることを除くと、回路３と４は同じである。
【００３９】
図５に示したのは、警報を起動する電子回路５である。この電子回路５が考慮するのは、回路２、３及び４の結果である。更に詳細に言うと、回路５は入力において、以下の情報を受信する。
−入力２７：検出ロジックがアクティベートすることができることを確認するデータを受信する。
−入力３８：消費量の余剰係数Ｑ２４０の値を受信する。
−入力４８：消費量の余剰係数Ｑ２４４の値を受信する。
【００４０】
入力３８で受信した係数Ｑ２４０は、比較器５１で、閾値の係数の値、つまり、燃料漏れがあると考える根拠となる閾値の比率ＲＳ１と比較する。例えば、この閾値の比率が１．２５となり得るなら、それはつまり、２５％の係数Ｑ２４０に基づき、漏れがあると考え、警報を起動しなけれならないと考えるということである。係数Ｑ２４０が１．２５を超える場合には、ステップ５５で、本発明の方法により、この情報が確認時間ｔ１の間に有効性を保つことを検証する。この確認時間ｔ１は、係数Ｑ２４０のパーセンテージに応じて、変動可能であってよい。例えば、そのパーセンテージが２５〜５０％の間であれば８８分、５１〜８０％の間であれば６０分となりうる。好ましくは、確認時間が、ラベル２４０の第一タイムインターバル（つまり五分間）の少なくとも２．５倍であって、少なくとも二つのラベル２４０について確認が行なわれるようにすることが望ましい。
【００４１】
それと平行して、入力４８で受信した係数Ｑ２４４は、比較器５２で、閾値の比率ＲＳ１の値を超える閾値の比率ＲＳ２の値と比較する。例えば、この閾値の比率ＲＳ２は４となりうるが、それは即ち、考慮の対象となるエンジンの燃料の流量がその他のエンジンの平均の流量の四倍を超える場合、漏れがあると考え、警報を起動しなければならないと考えるということである。係数Ｑ２４４が４を超える場合には、ステップ５４で、本発明の方法により、この情報が一定の確認時間ｔ２の間に有効性を保つかどうかを検証する。係数Ｑ２４４については、この確認時間ｔ２は、好ましくは固定されており、例えば４分間に等しいことが望ましい。
【００４２】
このような検証ステップ５５及び５４の出力をＯＲ論理ゲート５６に関連づける。漏れの存在に関するデータがそのＯＲゲートで受信され次第、そして、漏れの検出ロジックが（ステップ２７で）アクティベートされていれば、警報信号を、ステップ５９で発信することができる。逆に、ステップ２７で、漏れの検出ロジックがアクティベートされてはならないことが既に確定された場合には、警報は起動されない。
【００４３】
本発明の方法では、燃料の流量に対応する係数Ｑ２４４や、一定のタイムインターバルの間に使用される燃料の量に対応する係数Ｑ２４０を考慮に入れることを提案する。燃料の漏れが、例えば一時間にも満たないうちに３〜５トン程度にもなるような大量のものである場合には、長い飛行時間で燃料に生じ得る誤差を平滑化する必要はない。その場合に意味のあることは、燃料の流量に基づいて直接、漏れの量を確定することであって、なぜならこの場合にはその検出は飛行時間が一時間に満たないうちに行なうことができるからである。
【００４４】
本発明の方法では、考慮の対象となるエンジンとその他のエンジンの平均との間のある程度のパーセンテージの燃料消費量の差に基づいて、一定のタイムインターバルの間に使用される燃料の量の代わりに、流量を、直接考慮に入れることができることが考えられる。実際、余剰消費量が、例えば２０〜３０％程度のパーセンテージを下回れば、被る損害は、直接流量に基づいて計算するには余りにも小さすぎる。既に説明したように、燃料の流量に影響する外的な基準も幾つかあり、ということは、漏れが大したことがない場合には係数Ｑ２４４は信頼性が低くなる。逆に、係数Ｑ２４０の信頼性がとても高いのは、比較の前に燃料のいくらかの量を累積して差を平滑化して、一定のタイムインターバルで計算したものだからである。このために、本発明の方法は定期的に更新するラベル２４０を用いているのである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】エンジンの計算器内部で、所定のタイムインターバルの間の一つのエンジンの燃料消費量の係数を確定する電子回路を示す図である。
【図２】飛行機の計算器内部で、本発明の方法を実施する為の飛行条件を検証する電子回路を示す図である。
【図３】消費量のもっとも高いエンジンの消費量の係数を確定する電子回路を示す図である。
【図４】燃料の流量がもっとも高いエンジンについての燃料の流量の係数を確定する電子回路を示す図である。
【図５】図３及び４の回路内で確定されたものの係数を用いて警報を起動する電子回路を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１〜５、１１      回路
１０、２０、２６、２８、２９、５６      論理ゲート
５１、５２      比較器
【図１】
2008544154.tif 000003
【図２】
2008544154.tif 000004
【図３】
2008544154.tif 000005
【図４】
2008544154.tif 000006
【図５】
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【国際調査報告】
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