(57)【要約】入れ物、容器、瓶（１）等の雄ねじ（４）と中心軸（５）とを有する首部（３）の、円形の封止面（１２）を備えたリム（１１）に封着された封止フィルム（１４）を少なくとも部分的に剥がし、若しくは分離するための方法において、封止された首部（３）の雄ねじ（４）に、雄ねじ（４）と嵌合する雌ねじ（６）を有するスクリューキャップ（７）がねじ込まれ、その後の選択された時点で再びねじって外され、スクリューキャップ（７）が首部（３）から外されるとき、スクリューキャップ（７）によって封止フィルム（１４）が少なくとも部分的に首部（３）のリム（１１）の外周部から中心軸（５）に向かって半径方向内側に徐々に剥がされ、次いでリム（１１）から持ち上げられる。【選択図】図１
2008504176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入れ物、容器、瓶（１）等の雄ねじ（４）と中心軸（５）とを有する首部（３）の、円形の封止面（１２）を備えたリム（１１）に封着された封止フィルム（１４）を少なくとも部分的に剥がし、若しくは分離するための方法であって、封止された首部（３）の雄ねじ（４）に、雄ねじ（４）と嵌合する雌ねじ（６）を有するスクリューキャップ（７）がねじ込まれ、その後の選択された時点で再びねじって外される方法において、
スクリューキャップ（７）が首部（３）から外されるとき、スクリューキャップ（７）によって封止フィルム（１４）が少なくとも部分的に首部（３）のリム（１１）の外周部から中心軸（５）に向かって半径方向内側に徐々に剥がされ、次いでリム（１１）から持ち上げられることを特徴とする方法。
【請求項２】
スクリューキャップ（７）を首部（３）の雄ねじ（４）にねじ込む前に、片面が付着手段で被覆された補剛プレート片（２２）をスクリューキャップ（７）内に挿入し、それに続いてねじ込むときに、首部（３）のリム（１２）に封着された封止フィルム（１４）に付着手段と共に押し付けて、ねじ込みが完了した後で補剛プレート片（２２）と封止フィルム（１４）との面状結合が行われることを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
面状結合のために付着手段として熱可塑性プラスチックを使用し、誘導溶着を利用することを特徴とする、請求項２記載の方法。
【請求項４】
面状に結合された補剛プレート片（２２）によって強化された封止フィルム（１４）、又はそれ自体で十分な剛性若しくは曲げ抵抗を有する封止フィルム（１４）を首部（３）の封止に使用することを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項５】
補剛プレート片（２２）の、封止フィルム（１４）に向けられた面上の付着手段として、実質的にＰＥ、ＰＥＴ、ポリエステル又はポリスチロール又はこれらの物質の組み合わせからなる接着剤、張り材又は封止塗料を使用することを特徴とする、請求項３又は４記載の方法。
【請求項６】
前記請求項のいずれか１項記載の方法を実施するためのスクリューキャップ（７）であって、蓋部（８）と、雌ねじ（６）を備え、ねじ込み口（１０）のある筒部（９）とを有し、瓶（１）等の、リム（１１）を有する首部（３）の雄ねじ（４）にねじ込み、また雄ねじ（４）からねじって外すようになっており、前記首部（３）は同首部（３）のリム（１１）の円形の封止面（１２）に封着された、半径方向に張り出している外周領域（１３）を有する封止フィルム（１４）によって気密に閉じられていて、封止フィルム（１４）が瓶の内容物を出すために取り外し及び／又は破壊できるスクリューキャップにおいて、
雌ねじ（６）と蓋部（８）の間で筒部（９）の内周部（９’）に沿って配置された、ねじ込む前の初期位置でねじ込み口（１０）に向かって斜めに、且つスクリューキャップ（７）の中心軸（５）に対して内方に向いている少なくとも一個の分離カッタ（１５）を有しており、分離カッタ（１５）と中心軸（５）との間隔がねじ込む前は首部（３）のリム（１１）の外径（Ｄ）よりも小さく、スクリューキャップ（７）を瓶（１）の首部（３）にねじ込むと分離カッタ（１５）が弾性的に変位し、これにより分離カッタ（１５）の切れ刃（１６）が首部（３）のリム（１１）と封止フィルム（１４）の外周領域（１３）の圧力を受けて上方にばね状に跳ね上がり、雄ねじ（４）の上方、且つ封止フィルム（１４）の半径方向に張り出した外周領域（１３）の下方で弾性的に変形して中心軸に向かってばね状に付勢され、ねじ込みが完了すると直ちに首部（３）の外周部（１７）に当接するようになっており、
スクリューキャップ（７）をねじって外すときに分離カッタ（１５）の切れ刃（１６）が最初は封止フィルム（１４）に対して斜めに、且つ中心軸（５）の方に向けられていて、続いて連続的にばね状に戻ることによって半径方向内方に中心軸（５）に向かって封止フィルム（１４）の外周領域（１３）と瓶（１）の首部（３）のリム（１１）との間に次第に進入していき、これにより封止フィルム（１４）が瓶（１）のリム（１１）から中心軸（５）に向かって徐々に分離されて、分離カッタ（１５）と蓋部（８）との間に保持され得ることを特徴とするスクリューキャップ（７）。
【請求項７】
筒部（９）の内周部（９’）に沿って周方向若しくは回転方向（Ａ）に配設され、筒部（９）と固く結合された複数の単一分離カッタ（１５）が設けられており、これらの分離カッタ（１５）が半径方向で共通面上に延びて中心軸（５）の領域に、瓶（１）等の首部（３）のリム（１１）の円形の封止面（１２）よりも直径が小さい内のり幅（Ｗ）を残すことを特徴とする、請求項６記載のスクリューキャップ（７）。
【請求項８】
各々の単一分離カッタ（１５）が部分的にねじ外し方向（Ａ）に向いた切れ刃（１９）、若しくはねじ外し方向（Ａ）に向けられた前記切れ刃の要素を有することを特徴とする、請求項６又は７記載のスクリューキャップ（７）。
【請求項９】
分離カッタ（１５）の切れ刃（１９）が凹状に湾曲していて、半径方向に突出し、ねじ外し回転方向で後方に位置する尖った刃突起部（２０）を有することを特徴とする、請求項８記載のスクリューキャップ（７）。
【請求項１０】
中心軸（５）を囲んで円形に、且つ場合によっては補剛プレート片（２２）を付けた封止フィルム（１４）の外周領域（１３）と対向して配置された、少なくとも一個の押圧リップ（２３）が、蓋部（８）の内側（２１）に形成されており、スクリューキャップ（７）を固く締めたときに押圧リップ（２３）が封止フィルム（１４）の外周領域（１３）及び場合によっては補剛プレート片（２２）を首部（３）のリム（１１）に押し付けて、これに密着させることを特徴とする、請求項６又は７記載のスクリューキャップ（７）。
【請求項１１】
分離カッタ（１５）が筒部（９）の内周部（９’）に沿って全周にリングカッタとして形成されていることを特徴とする、請求項６記載のスクリューキャップ（７）。
【請求項１２】
容器（１）の雄ねじ（４）と中心軸（５）とを有する首部（３）の、円形の封止面（１２）を備えたリム（１１）に封着された封止フィルム（１４）を少なくとも部分的に剥がし、若しくは分離するための方法であって、封止された首部（３）の雄ねじ（４）に、雄ねじ（４）と嵌合する雌ねじ（６）を有するスクリューキャップ（７’）がねじ込まれ、その後の選択された時点で再びねじって外される方法において、
スクリューキャップ（７’）をねじ込む前に蓋部（８’）と封止フィルム（１４’）との間に熱可塑性プラスチック、接着剤及び／又は封止塗料からなる中間層（３３）を挿入し、スクリューキャップ（７’）を容器（１）の首部（３）にねじ込むときに、中間層（３３）が蓋部（８’）の内面（２１）によって封止フィルム（１４’）に押し付けられ、次いで内面（２１）が封止フィルム（１４’）の表面と接着又は溶着されることにより、封止フィルム（１４’）が内面（２１）に固く付着し、更にスクリューキャップ（７’）を外すときにスクリューキャップ（７’）と共に封止フィルム（１４’）が少なくとも部分的に移動することを特徴とする方法。
【請求項１３】
封止フィルム（１４’）が首部（３）の内のり幅（Ｗ）の内部で周方向に少なくとも部分的に設定破壊箇所として形成されたエンボス又はミシン目（２８）を有しており、蓋部（８’）の内面（２１）と封止フィルム（１４’）の表面との中間層（２５）を介した接着又は溶着が、エンボス又はミシン目（２８）に囲まれた面（３２）の領域でのみ行われることを特徴とする、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
封止フィルム（１４’）として少なくとも２層（２６，２７）から構成されたプレート片を使用し、蓋部（８’）の内面（２１）に向けられた層（２６）が実質的にＰＥ、ＰＥＴ又はアルミニウムからなり、首部（３）に向けられた層（２７）がＰＥ、ＰＥＴ又は封止塗料又は前記物質の組み合わせからなることを特徴とする、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
封止フィルム（１４’）の、蓋部（８’）の内面（２１）に向けられた層（２６）のみに、首部（３）の内のり幅（Ｗ）の内部で周方向に少なくとも部分的にエンボス又はミシン目が施されていることを特徴とする、請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
全周円形のエンボス又はミシン目（２８）を使用することを特徴とする、請求項１３記載の方法。
【請求項１７】
前記請求項１２乃至１６のいずれか１項記載の方法を実施するための、特にプラスチックからなるスクリューキャップ（７’）であって、蓋部（８’）と、雌ねじ（６）を備えてねじ込み口（１０）を有する筒部（９）とを有し、瓶（１）等の、リム（１１）を有する首部（３）の雄ねじ（４）にねじ込み、また雄ねじ（４）からねじって外すようになっており、前記首部（３）が同首部（３）のリム（１１）の円形の封止面（１２）に封着された封止フィルム（１４’）によって気密に閉じられるスクリューキャップにおいて、
蓋部（８’）が、内面（２１）を備え逆金床状に形成された内側突出部（３０）を有し、スクリューキャップ（７’）をねじ込むと内面（２１）を介して中間層（３３）を押し付けて封止フィルム（１４’）の表面に当接させ得ることを特徴とするスクリューキャップ（７’）。
【請求項１８】
使用される入れ物（１）、容器又は瓶等が、プラスチック、ガラス等からなることを特徴とする、請求項１、６、１２又は１７記載の方法又はスクリューキャップ（７）。
【請求項１９】
特にアルミニウム及び／又はプラスチックからなる封止フィルム（１４）が、首部（３）のリム（１１）から半径方向に張り出している外周領域（１３）を有することを特徴とする、請求項１、６、１２又は１７記載の方法又はスクリューキャップ（７）。
【請求項２０】
プラスチックからなることを特徴とする、前記請求項のいずれか１項記載のスクリューキャップ。
【請求項２１】
スクリューキャップ（７、７０）が容器（１）にねじ込まれた位置で、その都度使用される雄ねじ（４）と雌ねじ（６）からなるねじ嵌合（４、６）のリードと噛み合い長さによって決まる、スクリューキャップ（７、７０）と首部（３）との間の行程が、少なくとも単数若しくは複数の分離カッタ（１５）の長さに対応しており、更にまたこの長さが少なくとも分離カッタ（１５）の起点となる筒部（９）の内周部（９’）と、封止フィルム（１４）とリム（１１）との間の封止面（１２）上の仮想円との半径方向間隔に対応することを特徴とする、請求項６乃至１１及び１７乃至２０のいずれか１項記載のスクリューキャップ（７、７０）。
【請求項２２】
前記仮想円が首部（３）のリム（１１）の内周部によって形成されていることを特徴とする、請求項２１又は２２記載のスクリューキャップ（７、７０）。
【請求項２３】
リードとねじ嵌合（４、６）の寸法は、首部（３）に対するスクリューキャップ（７、７０）の行程がスクリューキャップ（７、７０）の３６０度回転当たり約９ｍｍとなるように設定されていることを特徴とする、請求項２１記載のスクリューキャップ。
【請求項２４】
雌ねじ（６）が３条であることを特徴とする、請求項２１又は２３記載のスクリューキャップ。
【請求項２５】
単数若しくは複数の分離カッタ（１５）が雌ねじ（６）の上方で筒部（９）の内周部（９’）に蓋部（８）の方に向けて配置されており、雌ねじ（６）のねじ山が中断部（７１）を有し、その幅（ｕ）が実質的に内周部（９’）の周方向で分離カッタ（１５）の幅以上とされ、スクリューキャップ（７０）をそれぞれの鋳型から上方に取り出すときに分離カッタ（１５）が下方の中断部（７１）に押し込められて一時的に格納された後に、鋳型から進出して自由になることを特徴とする、請求項２１乃至２４のいずれか１項記載のスクリューキャップ（７０）。
【請求項２６】
単数若しくは複数の分離カッタ（１５）がそれぞれ切れ刃を付けた自由端を有しており、前記自由端が封止フィルム（１４）とリム（１１）との間の封止面（１２）に作用するときにリム（１１）に向かって湾曲又は屈曲していることを特徴とする、請求項６乃至１１及び１７乃至２５のいずれか１項記載のスクリューキャップ（７、７０）。
【請求項２７】
単数若しくは複数の分離カッタ（１５）の自由端が更に両側に向かって曲げられ、リム（１１）に向けられた匙状に凹んだ湾曲部を有することを特徴とする、請求項２６記載のスクリューキャップ（７、７０）。
【請求項２８】
蓋部（８）の内側で同心的に全周に延びる少なくとも一個の押圧リップ（２３）と筒部（９）の内壁（９’）との間に、全周に延びる耐圧リップ（７２；図１６）が設けられていることを特徴とする、請求項１７記載のスクリューキャップ（７、７０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入れ物、容器、瓶等の雄ねじと中心軸とを有する首部の、円形の封止面を備えたリムに封着された封止フィルムを少なくとも部分的に剥がし、若しくは分離するための方法であって、封止された首部の雄ねじに、前記雄ねじと嵌合する雌ねじを有するスクリューキャップがねじ込まれ、その後の選択された時点で再びねじって外されるようにする方法に関する。
【０００２】
本発明は更に、前記方法を実施するためのスクリューキャップに関する。
【背景技術】
【０００３】
殺菌済みのこともある瓶等の内容物を、微生物やその他の不純物の侵入等の外的影響から長期間保護しようとする場合、通常の従来技術においては、これらの瓶の注入口の縁部にこれらの物質の進入を防ぐ封止フィルムを封着して、封止面自身もこれらの物質が透過しないようにする。例えばポリエチレン（ＰＥ）又はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなる通常のプラスチック瓶には、一般に封止側をＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン）等で被覆したアルミニウムフィルム等を使用する。そのような封止フィルムを瓶縁部に載置した後、封止フィルムの被覆と瓶の縁部との溶着が行われる。封止フィルムはリムにしっかりと固着され、物質の進入を防ぐ。溶着の代わりに接着が行われてもよい。
【０００４】
前記従来技術においては最初に封止フィルムを保護するために、スクリューキャップをねじ込む。次にこの封止フィルムは、消費者がスクリューキャップを外し、オリジナルキャップリングが付いている場合にはこれを引き裂いた後、手で外すか、又は剥がして、内容物を得ることができる。特に瓶の内容物の一部しか消費しない場合は、内容物が残っている瓶に再度スクリューキャップをねじ込むことによって瓶を再び閉じることができる。
【０００５】
しかし牛乳や果汁等が入っている瓶では、毎回スクリューキャップをねじって外さなければならないだけでなく、更に瓶の首部のリムから張り出している封止フィルムの外周部を掴んで剥がす際にある程度の技巧を要するため、消費者は不便を感じている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の基礎をなす課題は、スクリューキャップをねじって外した後で特別に封止フィルムを手で掴んで剥がすことを不要にする方法、及び該方法を実施するためのスクリューキャップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための本発明の第１の実施形態においては、冒頭に記載した方法において、スクリューキャップが首部から外されるとき、前記スクリューキャップによって封止フィルムが少なくとも部分的に首部のリムの外周部から中心軸に向かって半径方向内側に徐々に剥がされ、次いでリムから持ち上げられるようにする。
【０００８】
その際、外された封止フィルムがスクリューキャップ内に保持されるようにすることもできる。
【０００９】
従って本発明によりスクリューキャップをねじって外す過程は、入れ物若しくは瓶のリムから封止フィルムを外し、場合によっては次に封止フィルムをスクリューキャップ内に保持することも包含している。スクリューキャップは通常のように、内容物がその都度取り出されて完全になくなるまで何度でも再び首部にねじ込んだり、外したりできる。これにより封止フィルムを別途手で取り外すことが不要となる。
【００１０】
スクリューキャップを最初に首部の雄ねじにねじ込む前に、片面が付着手段で被覆された補剛プレート片をスクリューキャップ内に挿入し、続いてねじ込むとき、首部のリムに封着された封止フィルムに付着手段と共に押し付けて、ねじ込みが完了した後で補剛プレート片と封止フィルムとの面状結合が行われると有利である。こうすることによって、一般にかなり薄く曲がりやすい封止フィルムを合理的に補強できる。このような封止フィルムはスクリューキャップを封止フィルムに容易に作用させるという利点がある。
【００１１】
面状結合のために付着手段としては、熱可塑性プラスチックを使用して、誘導溶着を利用することが好ましい。
【００１２】
入れ物若しくは瓶の首部を封止する際に、面状に結合された補剛プレート片によって既に補強されている封止フィルム、又はそれ自体で既に十分な剛性若しくは曲げ抵抗を有する封止フィルムを使用することによって封止フィルムの補強を行うことも可能である。
【００１３】
更に、補剛プレート片の、封止フィルムに向けられた面上の付着手段として、例えばＰＥ、ＰＥＴ、ポリエステル又はポリスチロール又はこれらの物質の組み合わせからなる接着剤、張り材或いは封止塗料も使用することができる。
【００１４】
本発明に係る方法を実施するためのスクリューキャップは、蓋部と、雌ねじを備えねじ込み口のある筒部とを有しており、瓶等の、リムを有する首部の雄ねじにねじ込み、また雄ねじからねじって外すようになっており、首部が当該首部のリムの円形の封止面に封着された、半径方向に張り出している外周領域を有する封止フィルムによって気密に閉じられており、この封止フィルムが瓶の内容物を出すために取り外し及び／又は破壊できるようになっている。
【００１５】
本発明に係る装置、即ちスクリューキャップによる前記の課題第１の解決は、次の特徴を有する。雌ねじと蓋部の間で筒部の内周部に沿って配置された、ねじ込む前の初期位置でねじ込み口に向かって斜めに、且つスクリューキャップの中心軸に対して内方に向いている少なくとも一個の分離カッタを有しており、この分離カッタと中心軸との間隔がねじ込む前は首部のリムの外径よりも小さく、スクリューキャップを瓶の首部にねじ込むときに分離カッタが弾性的に変位し、このとき分離カッタの切れ刃が首部のリムと封止フィルムの外周領域の圧力を受けて上方にばね状に跳ね上がり、雄ねじの上方、且つ封止フィルムの半径方向に張り出している外周領域の下方で弾性的に変形して中心軸に向かってばね状に付勢され、ねじ込みが完了すると直ちに首部の外周部に当接するようになっており、更にスクリューキャップをねじって外すときに分離カッタの切れ刃が最初に封止フィルムに対して斜めに、且つ中心軸の方に向けられていて、それから連続的にばね状に戻ることによって半径方向内方に中心軸に向かって封止フィルムの外周領域と瓶の首部のリムとの間に次第に進入していき、これにより封止フィルムが瓶のリムから中心軸に向かって徐々に分離されて、分離カッタと蓋部との間に保持されることが可能となる。
【００１６】
明らかなように、本発明に係るスクリューキャップはねじって外されるときに瓶等の首部の自由なリムに封着された封止フィルムを剥がすが、これは分離カッタが外側から瓶の首部のリムと封止フィルムとの間に、必要な場合は首部の内径を越えて首部の中心軸に向かって徐々に進入し、封止フィルムを剥がした後に共に移動することによって行われる。なぜならば、分離された封止フィルムが分離カッタと蓋部との間に固持されるからである。
【００１７】
好適な実施形態においては、筒部の内周部に沿って周方向若しくは回転方向に配設され、筒部と固く結合された複数の分離カッタが設けられており、これらの分離カッタが半径方向で共通面上に面状に位置したときに、瓶の首部のリムの円形の封止面、即ち瓶等の首部のリムより直径が小さい内のり幅を中心軸の領域に残している。使用する付着手段の性質、従って結合の強さに応じて、分離カッタが封止フィルムを螺旋状に切断することによって一部だけ分離し、残りの部分は更に緩めて封止フィルムの外周部を更に持ち上げるだけで、即ち封止フィルムの封止面に加えられる引張り応力によって持ち上げられ、若しくは裂けるようにすれば十分であり得る。
【００１８】
この場合、各々の分離カッタが部分的にねじ外し方向に向いた切れ刃を有し、各々の切れ刃が封止フィルムと首部のリムとの間で封止面内に螺旋状に内側に進む切り込みを付けることが合理的である。
【００１９】
各々の切れ刃は凹状に湾曲していて、半径方向で突出し、ねじ外し回転方向で後退している尖った刃突起部を有し、これが封止面内への進入を助長するようにすれば有利であろう。
【００２０】
スクリューキャップの蓋部の内側に、中心軸を囲んで円形に、且つ場合によっては補剛プレート片を付けた封止フィルムの外周部と対向して配置された少なくとも一個の押圧リップが形成されており、スクリューキャップを固くねじ締めしたときに前記押圧リップが封止フィルムの外周領域、及び場合によっては補剛プレート片の外周領域を首部のリムに押し付けて、これに密着させることが特に合理的である。
【００２１】
封止フィルムの外周部、及び存在する場合の補剛プレート片の外周部がこのように変形することによって、単数又は複数の分離カッタが封止フィルムとリムとの間の隙間に進入することが助長される。なぜならば封止フィルムの外周部、及び場合によって補剛プレート片の外周部が、封止フィルムに対して斜めに、且つ中心軸の方に向けられた、分離カッタのためのガイドを形成して、これらの分離カッタが封止フィルムとリムとの間に滑り、スクリューカップをねじって緩めるに連れてますます水平の切断面内に進み、封止フィルムとリムの間に、必要な場合は首部の内のり幅内のスペースに進入して封止フィルムを完全に剥がすことができるからである。更にねじを緩めて単数又は複数の分離カッタが瓶等の首部のリムから持ち上げられると、それらはキャップを緩める前に取っていた初期位置、即ちねじ込み口と中心に対して斜めの位置に戻ることができる。
【００２２】
分離カッタが一個しか存在しない場合は、筒部の内周部に沿って全周にリングカッタとして形成できる。このリングカッタは、スクリューキャップの材料の弾性に基づき、中心軸に向かって必要なだけ変位できる。
【００２３】
ここで強調しておくが、上述のように単数又は複数の分離カッタを、スクリューキャップを容器又は瓶の首部にねじ込む前の初期位置でねじ込み口に向かって斜めに、且つ中心軸に対して内方に向いている初期位置に調整することは、必然的ではない。むしろこれらの分離カッタが蓋部に向かって斜めに、且つ中心軸に対して内方に向くように、カッタの形状を構成し、それぞれ筒部の内周部に沿って接続することによってカッタの向きを調整することができる。この場合、分離カッタは既に、封止フィルムを首部から分離する過程に必要な向きを実質的に取っている。
【００２４】
更に前記課題を解決するための本発明の第２の実施形態においては、冒頭記載の方法において、スクリューキャップを容器等の首部にねじ込む前に蓋部と首部との間に接着剤及び／又は封止塗料からなる中間層を挿入し、スクリューキャップを容器の首部にねじ込むときに、中間層が蓋部の内面によって封止フィルムに押し付けられ、次いでこの内面が封止フィルムの表面と接着又は溶着されて、封止フィルムが内面に固く付着し、そして容器若しくは瓶の首からスクリューキャップを外すときに、当該スクリューキャップと共に封止フィルムが少なくとも部分的に移動される。
【００２５】
この移動はスクリューキャップの回転方向で行われ、封止フィルムの移動された部分は蓋部の内面に付着したままである。
【００２６】
従ってスクリューキャップを外した後では各々の容器は全面的又は部分的に開くので、内容物を取り出すことができる。
【００２７】
この場合、封止フィルムが首部の内のり幅の内部で周方向に少なくとも部分的に設定破壊箇所として形成されたエンボス又はミシン目を有しており、蓋部の内面と封止フィルムの表面との、中間層を介した接着又は溶着が、エンボス又はミシン目に囲まれた面の領域でのみ行われることが有利である。
【００２８】
これによりスクリューキャップをねじって外すときに封止フィルムの中央領域を、制御して引き裂くことが可能となる。
【００２９】
この場合、封止フィルムとして少なくとも２層から構成されたプレート片を使用することにより、蓋部の内面に向けられた層が実質的にＰＥ、ＰＥＴ又はアルミニウムからなり、首部に向けられた層がＰＥ、ＰＥＴ又は封止塗料又は前記物質の組み合わせからなることができることが合理的である。
【００３０】
ここで、封止フィルムの、蓋部の内面に向けられた層に、首部の内のり幅の内部で周方向に少なくとも部分的にエンボス又はミシン目が施されているように構成できる。
【００３１】
この場合、エンボス又はミシン目が全周円形であることが好ましい。
【００３２】
本発明の第２の実施形態による方法を実施するための好適なスクリューキャップ、即ち前記課題の装置面、特にプラスチックからなる装置による第２の解決策は、次の特徴を有する。即ち、蓋部と、雌ねじを備えねじ込み口のある筒部とを有し、瓶等の、リムを有する首部の雄ねじにねじ込み、また雄ねじからねじって外すようになっており、首部が当該首部のリムの円形の封止面に封着された封止フィルムによって気密に閉じられており。本発明の蓋部が内面を備え、逆金床状に形成された平板状の内側突出部を有し、スクリューキャップを容器等の首部にねじ込むときに、この内面を封止フィルムの表面に確実に当接させることができるようになっている。
【００３３】
使用される入れ物、容器、瓶等の各々は、ガラスやプラスチック等からなることができる。
【００３４】
アルミニウム及び／又はプラスチックからなる封止フィルムで、首部のリムから半径方向に張り出している外周領域を有するものが特に好ましい。前記外周領域は、スクリューキャップの蓋の方に向いた、いわばバリアとして、分離カッタのための追加的なガイドを形成して、分離カッタがこの外周領域で当該外周領域に沿って封止面に当接するように案内される。これは特に押圧リップが存在する場合に、スクリューキャップを緩めて当該押圧リップが持ち上がり、それまで密着していた外周領域を徐々に解除すると直ちに行われる。
【００３５】
本発明に係るスクリューキャップはプラスチックからなることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下に、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３７】
図１は、雄ねじ４と中心軸５とを有する首部３を備えた、瓶１の肩領域２を示す。更に雌ねじ６を有するスクリューキャップ７が示されており、スクリューキャップ７は瓶１と同様に、例えばＰＥ又はＰＥＴ等のプラスチックからなることができる。スクリューキャップ７は蓋部８と、雌ねじ６を有してねじ込み口１０のある筒部９とを備え、瓶１の、リム１１を有する首部３の雄ねじ４にねじ込み、また雄ねじ４からねじって外すようになっている。
【００３８】
首部３は、当該首部３のリム１１の円形の封止面１２（図１０）に封着された、半径方向に張り出している外周領域１３を有する封止フィルム１４によって気密に閉じられている。封止フィルム１４は、瓶のそれぞれの内容物を出すために取り外し及び／又は破壊できる。
【００３９】
本発明に従い、雌ねじ６と蓋部８との間で筒部９の内周部９’に沿って配置された、図１に示す初期位置でねじ込み口１０に向かって半径方向斜めに、且つ中心軸５に対して内方に向いた、切れ刃１６を有する少なくとも一個の分離カッタ１５が設けられており、この分離カッタと瓶１の首部３の中心軸５との間隔が、ねじ込む前は首部３のリム１１の外径Ｄよりも小さい。
【００４０】
スクリューキャップ７を瓶１の首部３にねじ込み始めた後、スクリューキャップ７は図２に示す位置において、切れ刃１６が封止フィルム１４の表面に触れるまで、既に首部３上にねじ込まれている。更にねじ込むと、分離カッタ１５がほぼ水平位置で示されている図３のように、分離カッタ１５は上方に弾性的に変位する。図４に示すように更にねじ込むと、分離カッタ１５は更に上方に跳ね上がり、図５に示すようなスクリューキャップ７をねじ込む最終位置では、首部３のリム１１と封止フィルム１４の外周部１３との圧力を受けた結果と、切れ刃１６を付けた分離カッタ１５は斜め上方にばね状に動く。分離カッタ１５は雄ねじ４の上方、且つ封止フィルム１４の半径方向に張り出している外周部１３の下方で弾性的に変形して、ばね状に付勢されて瓶首部３の外周部１７に当接する。その最終位置も図５に示されている。
【００４１】
図５に示す最終位置では、スクリューキャップ７をねじって外すときに分離カッタ１５の切れ刃１６が、最初は封止フィルム１４の張り出した外周部１３と瓶１の首部３のリム１１との間で封止フィルム１４に向かって斜めに、且つ中心軸５の方に向けられていて、続いて連続的にばね状に戻ることによって更に半径方向内方に中心軸５に向かって全周で進入して封止フィルム１４を瓶１のリム１１から中心軸５の方向に徐々に分離し、分離カッタ１５と蓋部８との間でスクリューキャップ７内に保持されるようになっている。切れ刃１６がリム１１若しくはリム１１の封止面１２と封止フィルム１４との間の封止面に作用を開始する状態を、図７に示す。
【００４２】
図１１の底面図に示された好適な実施形態においては、筒部９の内周部９’に沿って周方向若しくはねじ回転方向（両矢Ａ）に複数の単一カッタ１５が配設されており、筒部９と固く結合される。これらの単一カッタは１５が半径方向で共通面上に延びて中心軸５の領域に、図３に示すように内のり幅（Ｗ）を残し、その直径は瓶１等の首部３のリム１１の円形の封止面１２の直径以下である。図示する実施例においては、単一カッタ１５の内のり幅Ｗは、首部３のリム１１の内のり幅に等しい。更にここでは３個の分離カッタ１５が設けられている。
【００４３】
言うまでもなく、本発明は図１１に示された３個の分離カッタ１５に制限されるものではなく、むしろ封止フィルム１４及び首部３の封止面１２との結合に使用される材料に応じて、他の個数の分離カッタ１５を用いることができる。
【００４４】
分離カッタ１５が一個しか存在しない場合は、筒部９の内周部９’に沿って全周にリングカッタ（図示せず）として形成できる。この場合、リングカッタはスクリューキャップ７、ひいてはリングカッタの材料の弾性に基づき、中心軸５に向かって必要なだけ変位できる。
【００４５】
最後に、図１１に示す実施形態では、凹状に湾曲した切れ刃１９が使用された。これらの切れ刃１９は、半径方向に突出し、ねじ外し回転方向Ｂで後方に位置する尖った刃突起部２０を有するので、切れ刃１９は部分的にねじ外し方向Ａに向いているか、又はねじ外し方向Ａに向けられた要素を有する。このような構成は、封止面の切り離しを容易にするのに適している。この目的に適う分離カッタ１５の別の形状も考えられる。
【００４６】
中心軸５を円形に囲んで、且つ封止面１２及び本実施形態で使用される補強プレート片２２を有する封止フィルム１４とも対向して配置された押圧リップ２３が、スクリューキャップ７の蓋部８の内側２１に形成されており、スクリューキャップ７を固く締めたときに押圧リップ２３が、存在する封止フィルム１４の外周領域１３及び補強プレート片２２を首部３のリム１１に押し付けて、これに密着させる。
【００４７】
押圧リップ２３は所定の長さを有し、またスクリューキャップ７をねじって緩めるとほぼ初期位置に戻ろうとするために、最初は封止フィルム１４若しくは補強プレート片２２の上側に当接したままであるが、更にスクリューキャップ７を緩める以前に封止フィルム１４又は補強プレート片２２から完全に持ち上がる。
【００４８】
封止フィルム１４の外周領域１３の可とう性が最初から大き過ぎる場合に、封止フィルム１４の下方で単一カッタ１８が不都合なく滑動することを保証するために、予め封止フィルム１４を強化することが先天的に必要な場合には、封着前に補強プレート片２２を封止フィルム１４の上側と面状に結合しておいくことができる。これは封止フィルム１４を瓶１の首部３のリム１１の封止面１２に封着する前に、例えば熱可塑性プラスチックを用いた溶着や、或いは接着によって行う。
【００４９】
図１２に示す好適な実施形態においては、スクリューキャップ７にそれぞれ補強プレート片２２を挿入して、プレスラム２４を用いて分離カッタ１５を越えて蓋部８に向かって押すようにすると合理的である。これに続いて、スクリューキャップ７と、分離カッタ１５によって保持された保護プレート片若しくは補強プレート片２２は、図１及び図２に示す位置にある。
【００５０】
本実施形態に従うスクリューキャップ７を外す際に、図５又は図６に従う位置から図１０に示す位置へ移行する過程は、次の通りである。
【００５１】
図７に明瞭に示すように、最初に３個の分離カッタ１５の復元力の作用により切れ刃１６が封止フィルム１４の外周領域１３の下に移動して、外周領域１３をその上に位置している補強プレート片２２の縁部と共に持ち上げる。
【００５２】
これを容易にするために、一方では好適な本実施形態において跳ね上げられた分離カッタ１５の首部３に向けられた側に、首部３のリム１１の図示された丸みに適合するようにそれぞれ一個のえぐり部２５が設けられており、他方では分離カッタ１５の首部３と反対側で切れ刃１６に続く領域が丸みづけされている。これにより分離カッタはそれぞれ切れ刃１６に隣接する領域でいわば曲げられており、切れ刃１６の進入が助長される。
【００５３】
この過程で、最初に点線で略示した全領域２６（図６）を押し付けていた押圧リップ２３が部分的に封止フィルム１４の縁部の表面から持ち上がり、若しくはここに図示する場合には補強プレート片２２の縁部から内側から外側に向かって持ち上がる。
【００５４】
更に外すと分離カッタ１５が弾性的に曲がって、切れ刃１６は図６で同様に点線で示した封止面１２の領域に進入する。図８参照。
【００５５】
図示された実施形態では、分離カッタ１５は図９に示す位置に到達すると、封止面１２を切り離し、封止フィルム１４を補強プレート片２２と共に完全に剥がす。分離カッタ１５はスクリューキャップ７を首部３にねじ込む前に取っていた初期位置に戻ろうとするので、最後には分離した封止フィルム１４と補強プレート片２２は、図１０に従って持ち上げられたスクリューキャップ７の内部で図１０に示す位置を取る。
【００５６】
図１３〜図１５に本発明の第２の実施形態を示す。第１の実施形態と等しい部材には、同じ参照符号を付けた。
【００５７】
本実施形態においても容器、特にプラスチックやガラス等からなる瓶１等の雄ねじ４と中心軸５を有する首部３の、円形の封止面１２を備えたリム１１に封着された、特にアルミニウム及び／又はプラスチックからなる封止フィルム１４’を少なくとも部分的に剥がし、若しくは分離するための方法において、封止された首部（３）の雄ねじ（４）に、雄ねじ（４）と嵌合する雌ねじ（６）を有するスクリューキャップ（７’）がねじ込まれ、その後の選択された時点で再びねじって外されるようにする。
【００５８】
本発明に従えば、容器若しくは瓶１の首部３にスクリューキャップ７’をねじ込む前に、蓋部８’若しくはその内面２１と封止フィルム１４’との間に、熱可塑性プラスチック、接着剤及び／又は封止塗料からなる中間層３３を挿入する。このようにするとスクリューキャップ７’を容器１の首部３にねじ込むと中間層２５が蓋部８’の内面２１によって封止フィルム１４’に押し付けられ、次いで内面２１が封止フィルム１４’の表面と溶着又は接着されて、封止フィルム１４’が内面２１に固く付着し、そしてスクリューキャップ７’をねじって容器１若しくは瓶１の首部３から外すときに封止フィルムス１４’が付着しているために、スクリューキャップ７’と共に少なくとも部分的に移動する。
【００５９】
この場合に使用される封止フィルム１４’は、首部３の内のり幅Ｗの内部で周方向に少なくとも部分的に設定破壊箇所として形成されたエンボス又はミシン目２８を有しており、蓋部８’の内面２１と封止フィルム１４’の表面との中間層２５を介した接着又は溶着は、エンボス又はミシン目２８に囲まれた面３２の領域でのみ行われるようにすると合理的である。
【００６０】
エンボス又はミシン目はスクリューキャップ７’をねじ込む際に封止フィルム１４’を引き裂くために加える力を著しく低減する。
【００６１】
本実施例では、封止フィルム１４’として２層２６及び２７から構成されたプレート片３１（図１５）を使用し、蓋部８’の内面２１に向けられた層２６がＰＥ、ＰＥＴ又はアルミニウムからなり、首部３に向けられた層２７がＰＥ、ＰＥＴ又は封止塗料又はこれらの物質の組み合わせからなることができる。
【００６２】
封止フィルム１４’の、蓋部８’の内面２１に向けられた層２６に、首部３の内のり幅Ｗの内部で周方向（図１４の両矢Ｚ）に少なくとも部分的にエンボス又はミシン目が施される。
【００６３】
更に、ここに示す実施例ではミシン目（２８）は全周円形である。
【００６４】
第２の実施形態に従う上記の方法を実施するための、特にプラスチックからなるスクリューキャップ７’がやはり蓋部８’と、雌ねじ６を備えてねじ込み口１０のある筒部９’’とを有し、プラスチックやガラス等からなる瓶１等の、リム１１を有する首部３の雄ねじ４にねじ込み、また雄ねじ４からねじって外すようになっていて、首部３は当該首部３のリム１１の円形の封止面１２に封着された封止フィルム１４’によって気密に閉じられていた。封止フィルム１４’は瓶１の内容物を出すために取り外し及び／又は破壊できるようになっている。本発明に従えば、蓋部８’は内面２１を備え逆金床状に形成された平板上の内側突出部３２を有し、スクリューキャップ７’を容器１等の首部３にねじ込むときに内面２１を介して中間層３３を押し付けて封止フィルム１４’の表面に当接させることができる。これにより、蓋部８’は封止フィルム１４’に不都合なく接着又は溶着により付着し、またスクリューキャップ７’を外す際に封止フィルム１４’が確実に移動可能となる。
【００６５】
一般にリードとねじ嵌合４及び６の寸法は、首部３に対するスクリューキャップ７、７０の行程がスクリューキャップ７、７０の３６０度回転当たり約９ｍｍとなるように設定されていると合理的であることが分かった。
【００６６】
この場合、雌ねじ６が３条であるように構成できる。
【００６７】
図１６に、スクリューキャップ７０を有する本発明の別の実施形態を示す。
【００６８】
基本的に、スクリューキャップ７及び７０が容器１にねじ込まれた位置で、その都度使用される雄ねじ４と雌ねじ６からなるねじ嵌合４、６のリードと噛み合い長さによって決まる、スクリューキャップ７、７０と首部３との間の行程が、少なくとも単数若しくは複数の分離カッタ１５の長さに対応しており、更にまたこの長さが少なくとも分離カッタ１５の起点となる筒部９の内周部９’と、封止フィルム１４とリム１１との間の封止面１２上の仮想円との半径方向間隔に対応していると有利である。
【００６９】
前記仮想円が首部（３）のリム（１１）の内周部によって形成されて、単数又は複数の分離カッタ１５が封止面１２をいかなる場合も完全に剥がすようになっていると好都合である。ただしこれは必ずしも必要ではなく、むしろ場合によっては封止面１２を完全に剥がさず、即ち切れ刃１９がそれほど大きく前進せずに、首部３のリム１１上の封止面１２の領域にある前記記仮想円まで前進すれば十分であり得る。この場合、封止フィルム１４、１４’の完全な剥離は、スクリューキャップ７を持ち上げて、封止フィルム１４、１４’の縁部の下に位置する分離カッタ１５で封止フィルム１４、１４’を剥がすことによって行われる。
【００７０】
スクリューキャップ７０の好適な実施形態に従えば、単数若しくは複数の分離カッタ１５が雌ねじ６の上方で筒部９の内周部９’に蓋部８の方に向けて配置されており、雌ねじ６のねじ山が中断部７１を有し、その幅ｕが内周部９’の周方向で分離カッタ１５の幅に実質的に等しいか、又はより大きくされていて、スクリューキャップ７０をそれぞれの鋳型（図示せず）から上方に取り出すときに分離カッタ１５が下方の中断部７１に押し込められて一時的に格納された後に、鋳型から進出して自由になるようにされる。
【００７１】
中断部７１を設けて構成することにより、分離カッタ１５を雌ねじ６に近づけて配置できるので、スクリューキャップ７０の全高、ひいてはプラスチック材料を大幅に低減することが可能になると同時に、好ましくはプラスチックを用いる場合に射出成形に使用した型からスクリューキャップ７０を取り出す際の問題が回避される。中断部７１がなければ、スクリューキャップ７０の全高は大きくなることが避けられない。なぜならば、鋳型からスクリューキャップ７０を取り出す際に分離カッタ１５が一旦下方に折れるが、中断部７１がなければ完全にねじ山の上方に位置してしまうからである。
【００７２】
更に、分離カッタ１５がそれぞれ切れ刃を付けた自由端を有しており、この自由端が封止フィルム１４とリム１１との間の封止面１２に作用するときにリム１１に向かって湾曲又は屈曲していることが好都合である（特に図３及び図６に明瞭に示す）。これにより切れ刃１９が封止フィルム１４とリム１１との間への進入が助長される。このことは、特にアルミニウム及び／又はプラスチックからなる封止フィルム１４が、合理的に首部３のリム１１から半径方向に張り出した外周領域１３を有する場合に限らない。
【００７３】
単数若しくは複数の分離カッタ１５の自由端が更に両側に向かって曲げられていて、リム１１に向けられた匙状に凹んだ湾曲部を有する実施形態が好都合である（図示せず）。このように構成された分離カッタは、封止フィルム１４を分離する際に特に良好な機能を発揮することが分かった。なぜならば、分離カッタは封止面１２に進入する際に弾性的に扁平になり、固有の復元力により既存の楔作用に加えて、カッタ面に対して垂直に上方及び下方、若しくは封止フィルム１４に対してリム１１に対しても分離力を発揮するからである。
【００７４】
最後に、スクリューキャップ７０は更に蓋部８の内側で、同心的に全周に延びる、比較的短い、即ち全高が小さい、少なくとも一個の押圧リップ２３と、筒部９の内壁９’との間に全周に延びる耐圧リップ７２（図１６）を有することができる。耐圧リップ７２は、スクリューキャップを首部３にねじ込むときには封止フィルム１４を押し付け、スクリューキャップを外すときにはその復元力によって分離カッタ１５の端部の圧力に抗して封止フィルム１４の縁部を支持して、これらの端部が封止フィルム１４の外周領域１３の下に滑り込み、封止面１２内に進入しやすくする。
【００７５】
ここで、外周領域１３は必ずしも首部３のリム１１から張り出している必要はないことを強調する。また分離カッタ１５の切れ刃１９の側で不都合なく下から進入できるようにするために、外周領域は必ずしも接着若しくは封着されていない全周縁部を有する必要はない。これに関して本発明によるそれぞれの構成は、個々の事例でその都度与えられたパラメーターに依存している。これらのパラメーターの一例を挙げると、スクリューキャップ自体の材料、封止フィルム１４の材料、使用する結合材の材料、分離カッタの弾性等である。例えばスクリューキャップ７０において、上述した実施形態では封止フィルム１４に必要とされた補剛プレート片２２を使用しないこともあるが、その場合は耐圧リップ７２が有利となる。
【００７６】
補足的に指摘すると、押圧リップ２３は、図１〜図１０に示す実施形態においても図１６に示す実施形態においても、封止フィルム１４の外周領域１３が存在する場合にこれを押圧する働きだけでなく、封止フィルム１４が持ち上げられて、例えば瓶１のスクリューキャップ７、７’又は７０を外して内容量の一部を取り出した後に、再び瓶を密閉するためにスクリューキャップをねじ込む場合に、首部３を再度密封する働きもする。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】瓶の首部に被せてねじ込む前の本発明に係るスクリューキャップの第１の実施形態の側面図であり、スクリューキャップ及び首部の一部を断面図で示す。
【図２】図１において、瓶の首部上でスクリューキャップのねじ込みを開始した後、分離カッタの切れ刃が首部のリム上の封止フィルムの表面にちょうど触れた位置で示した図。
【図３】図２に示すスクリューキャップが更にねじ込まれた中間位置で、分離カッタが封止フィルム上にほぼ水平に載っていることを示す図。
【図４】図３に示すスクリューキャップが更にねじ込まれた位置で、分離カッタがまだ完全に上方に跳ね上がっていないことを示す図。
【図５】前記の図において、スクリューキャップがねじ込まれた最終位置で、分離カッタが上方に跳ね上がった最終位置にあり、スクリューキャップの蓋部の内側に配置された押圧リップが弾性的に変形して封止フィルムに当接していることを示す図。
【図６】図５の細部を拡大した図である。
【図７】図５に示すスクリューキャップのねじ外しを開始した後、分離カッタの切れ刃が既に容器のリムと封止フィルムとの間に進入し始めたことを示す図。
【図８】図７に示すスクリューキャップが更に外されて、分離カッタが既に部分的に封止面内に進入した状態を示す図。
【図９】前記の図に示すスクリューキャップが更に外されて、分離カッタがほぼ水平位置で既に封止フィルムを剥がした状態を示す図。
【図１０】前記の図に示すスクリューキャップが、分離カッタによってスクリューキャップ内に保持されている分離された封止フィルムと共に容器の首部から持ち上げられた後の配置構成を示す図。
【図１１】図１０の矢印方向Ｘから見たスクリューキャップの底面図である。
【図１２】前記の図に示すスクリューキャップに、圧入ラムを用いて補強プレート片を圧入した図である。
【図１３】スクリューキャップ変形例を有する本発明の第２の実施形態の図１同様の側面図。
【図１４】図１３に示したスクリューキャップの平面図であり、線ＸＸ−ＸＸに沿った部分断面図。
【図１５】図１３及び図１４に示した封止フィルムの断面図である。
【図１６】スクリューキャップの雌ねじのねじ山がそれぞれ分離カッタの領域に離型過程で分離カッタを受容するための中断部を有する、本発明によるスクリューキャップの他の実施形態の縦断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  瓶
３  首部
４  雄ねじ
５  中心軸
６  雌ねじ
７  スクリューキャップ
１１  リム
１２  封止面
１４  封止フィルム
【図１】
2008504176.tif 000003
【図２】
2008504176.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2008504176.tif 000016
【図１５】
2008504176.tif 000017
【図１６】
2008504176.tif 000018
【国際調査報告】
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2008504176.tif 000020
2008504176.tif 000021
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