(57)【要約】  薄型の大口径マトリックスベースの超音波トランスデューサは、使い捨てパッドにより人間の身体にしっかりと取り付けられ、人間の解剖学的構造を撮像するのに用いられる。画像の調整及び視野は、超音波撮像システムへの入力により遠隔制御される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
大口径のマトリックスアレイを含む薄型トランスデューサ、
前記マトリックスアレイにより生じた走査線の画像調整及び位置決めを制御する超音波撮像システム、及び
低音響損失材料からなるパッドを含み、及び患者の配置は重要ではなく、前記トランスデューサを何ら機械的調節もせずに、撮像位置が前記撮像システムにより遠隔操作されるように、実際の撮像口径よりも十分大きい前記マトリックスアレイ
を有する
連続撮像する超音波トランスデューサ及びシステム。
【請求項２】
前記超音波撮像システムに対する制御を用いて、画像から妨害物を取り除くようにセクタ走査を再位置決めすることにより前記画像を映像化するために、前記妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に位置決めされている、前記マトリックスパッチを用いた撮像モードでの前記超音波撮像システム
をさらに有する請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項３】
前記撮像モードは２Ｄ撮像モードである請求項２に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項４】
前記撮像モードは３Ｄ撮像モードである請求項２に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項５】
前記マトリックスパッチは、前記制御を用いて、セクタ走査を水平方向に再位置決めすることにより画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に位置決めされている請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項６】
前記マトリックスパッチは、前記制御を用いて、セクタ走査を垂直方向に再位置決めすることにより画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に位置決めされている請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項７】
前記マトリックスパッチは、前記制御を用いて、回転するようにセクタ走査を再位置決めすることにより画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に位置決めされている請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項８】
前記マトリックスパッチは、前記制御を用いて、傾斜するようにセクタ走査を再位置決めすることにより画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に位置決めされている請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項９】
前記マトリックスパッチは、前記制御を用いて、画像がｘ軸に沿って移動するようにセクタ走査を再位置決めすることにより前記画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に位置決めされている請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項１０】
前記マトリックスパッチは、前記制御を用いて、画像がｙ軸に沿って移動するようにセクタ走査を再位置決めすることにより前記画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に位置決めされている請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項１１】
前記マトリックスパッチを備える、前記撮像モードでの前記超音波撮像システムは、前記超音波撮像システムに対する制御を用いて、画像から肋骨の影付けを除去するようにセクタ走査を再位置決めすることにより前記画像を映像化するために、少なくとも１つの撮像標的の上に位置決めされている請求項２に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項１２】
前記超音波撮像システムに対する前記制御は、肋骨を伴う画像を邪魔にならないところに位置決めするために、前記画像を前記肋骨の左又は右側にスクロールさせるためのトラックボール、及び前記肋骨から前記画像を移動するための、前記画像の様々な移動、例えば傾斜、仰角、２方向回転等を提供するための前記超音波撮像システムに対するソフトキー制御を含む請求項１１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項１３】
前記超音波撮像システムに対する制御を用いて、セクタ走査を再位置決めすることにより少なくとも１つの標的を映像化するために、少なくとも１つの標的の上に位置決めされている前記マトリックスパッチを撮像モードで備える前記超音波撮像システムをさらに有する請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項１４】
前記パッドは使い捨てパッドである請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項１５】
前記パッドは再利用可能パッドである請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項１６】
前記マトリックスアレイ及び前記超音波撮像システムは、トランスデューサ配線パッドに接続されている請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項１７】
前記マトリックスアレイ及び前記超音波撮像システムは、無線技術により接続されている請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項１８】
前記無線技術はBluetooth（登録商標）技術である請求項５に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項１９】
前記マトリックスアレイは、撮像用の複数のパッドとして形成される請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項２０】
前記マトリックスアレイは、薄型の大口径のマトリックスアレイセンサ組立体である請求項１に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項２１】
前記アレイはＣＭＵＴから作成される請求項２０に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項２２】
前記アレイはＰＭＵＴから作成される請求項２０に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項２３】
前記アレイはマイクロマシン超音波トランスデューサ構造物から作成される請求項２０に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項２４】
前記アレイは圧電ベースの構造物から作成される請求項２０に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項２５】
前記アレイは薄型の硬質ハウジング内に保持され、トランスデューサ配線により前記撮像システムに接続される請求項２０に記載のトランデューサ及びシステム。
【請求項２６】
前記アレイは前記トランスデューサ用のハウジングを提供する薄型の硬質ハウジング内に保持され、無線技術により前記撮像システムに接続される請求項２０に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項２７】
前記無線技術はBluetooth（登録商標）技術である請求項２６に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項２８】
前記アレイは、前記トランスデューサ用の硬質ハウジングに取り付けられ、超音波ゲルを用いて前記アレイと音響的に結合される請求項２０に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項２９】
前記パッドは、前記パッドの周辺部にある接着剤を用いて、関心領域にある患者の身体に取り付けられ、前記超音波ゲルを用いて前記患者の身体に音響的に結合される請求項２８に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項３０】
前記撮像システムは、フェーズドアレイ超音波撮像システムであり、前記フェーズドアレイ撮像システムは、前記アレイから得た画像が標準の２Ｄフェーズドアレイ方式及び２Ｄリニアアレイ方式の両方、並びに３Ｄリアルタイム容量撮像を含んでいる前記アレイを制御する請求項２０に記載のトランスデューサ及びシステム。
【請求項３１】
連続撮像する超音波を供給するための方法は、
薄型のトランスデューサからなる大きなマトリックスアレイを用いて走査線を生じさせるステップ、
超音波撮像システムを用いて、マトリックスアレイにより生じた走査線の画像調整及び位置決めを制御するステップ、及び
低音響損失材料からなるパッドを含み、及び患者の配置は重要ではなく、前記トランスデューサを何ら機械的調節もせずに、撮像位置が前記撮像システムにより遠隔操作されるように、実際の撮像口径よりも十分大きい前記マトリックスアレイを供給するステップ
を有する方法。
【請求項３２】
前記超音波撮像システムに対する制御を用いて、画像から妨害物を取り除くようにセクタ走査を再位置決めすることにより前記画像を映像化するために、前記妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に前記マトリックスパッチを用いた撮像モードでの前記超音波撮像システムを再位置決めするステップ
をさらに有する請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記撮像モードは２Ｄ撮像モードである請求項３１に記載の方法。
【請求項３４】
前記撮像モードは３Ｄ撮像モードである請求項３１に記載の方法。
【請求項３５】
前記制御を用いて、セクタ走査を水平方向に再位置決めすることにより画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に前記マトリックスパッチを位置決めするステップ
をさらに有する請求項３１に記載の方法。
【請求項３６】
前記制御を用いて、セクタ走査を垂直方向に再位置決めすることにより画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に前記マトリックスパッチを位置決めするステップ
をさらに有する請求項３１に記載の方法。
【請求項３７】
前記制御を用いて、回転するようにセクタ走査を再位置決めすることにより画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に前記マトリックスパッチを位置決めするステップ
をさらに有する請求項３１に記載の方法。
【請求項３８】
前記制御を用いて、傾斜するようにセクタ走査を再位置決めすることにより画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に前記マトリックスパッチを位置決めするステップ
をさらに有する請求項３１に記載の方法。
【請求項３９】
前記制御を用いて、画像がｘ軸に沿って移動するようにセクタ走査を再位置決めすることにより画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に前記マトリックスパッチを位置決めするステップ
をさらに有する請求項３１に記載の方法。
【請求項４０】
前記制御を用いて、画像がｙ軸に沿って移動するようにセクタ走査を再位置決めすることにより画像を映像化するために、妨害物を持つ少なくとも１つの撮像標的の上に前記マトリックスパッチを位置決めするステップ
をさらに有する請求項３１に記載の方法。
【請求項４１】
前記超音波撮像システムに対する制御を用いて、画像から肋骨の影付けを除去するようにセクタ走査を再位置決めすることにより前記画像を映像化するために、少なくとも１つの撮像標的の上に前記マトリックスパッチを用いた前記撮像モードでの前記超音波撮像システムを位置決めするステップ
をさらに有する請求項３１に記載の方法。
【請求項４２】
前記超音波撮像システムに関する前記制御は、肋骨を伴う画像を邪魔にならないところに位置決めするために、前記画像を前記肋骨の左又は右側にスクロールさせるためのトラックボール、及び前記肋骨から前記画像を移動するための、前記画像の様々な移動、例えば傾斜、仰角、２方向回転等を提供するための前記超音波撮像システムに対するソフトキー制御を含む請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記超音波撮像システムに対する制御を用いて、セクタ走査を再位置決めすることにより少なくとも１つの標的を映像化するために、少なくとも１つの標的の上に前記マトリックスパッチを用いた撮像モードでの前記超音波撮像システムを位置決めするステップ
をさらに有する請求項３１に記載の方法。
【請求項４４】
撮像標的の上に位置決められた前記マトリックスパッチを用いた２Ｄ撮像モードでの前記超音波撮像システムを操作することにより肋骨の影付けを取り除き、前記超音波撮像システムに対する制御を用いて、セクタ走査を水平方向に再位置決めすることにより画像を映像化するステップ
をさらに有する請求項４１に記載の方法。
【請求項４５】
前記超音波撮像システムに関する前記制御は、肋骨を伴う画像を邪魔にならないところに位置決めするために、前記画像を前記肋骨の左又は右側にスクロールさせるためのトラックボール、及び前記肋骨から前記画像を移動するための、前記画像の様々な移動、例えば傾斜、仰角、２方向回転等を提供するための前記超音波撮像システムに対するソフトキー制御を含む請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
前記パッドは使い捨てパッドである請求項３１に記載の方法。
【請求項４７】
前記パッドは再利用可能パッドである請求項３１に記載の方法。
【請求項４８】
前記マトリックスアレイ及び前記超音波撮像システムは、トランスデューサ配線パッドに接続されている請求項３１に記載の方法。
【請求項４９】
前記マトリックスアレイ及び前記超音波撮像システムは、無線技術により接続されている請求項３１に記載の方法。
【請求項５０】
前記無線技術はBluetooth（登録商標）技術である請求項３１に記載の方法。
【請求項５１】
前記マトリックスアレイは、撮像用の複数のパッドとして形成される請求項３１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波トランスデューサシステムによる連続撮像を提供する方法及び装置に関する。特に、本発明は、手動でトランスデューサを操作することを必要とせずに、アレイにより生じた走査線の調整及び位置決めを制御する超音波撮像をするための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
経胸腔撮像にとって、超音波トランスデューサは一般的に胸部又は腹部に対し手持ち式である。
【０００３】
評価又は治療のために人間の解剖学的構造の連続撮像を提供するために、超音波トランスデューサは、非常に良好な音響結合で位置決め及び保持され、並びに関心標的との正確な位置合わせされる必要がある。遠隔トランスデューサは、Chanderatna(5598845)及びClancy(5022410)により開示されているが、両方とも、人間の解剖学的構造に対するトランスデューサ組立体の機械的調節が画像を取得するために必要とされる。手動で調節することを必要せずに、遠隔トランスデューサの使用を許可する手法及び装置を発展することが好ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここに記載される発明は、使い捨てパッドにより人間の身体にしっかりと取り付けられた薄型の大口径マトリックスベースの超音波トランスデューサである。画像の調節及び視野は、超音波撮像システムへの入力により遠隔制御される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ここに記載されるトランスデューサを利用したマトリックスアレイパッドは、撮像トランスデューサをもはや操作する必要が無いように、超音波撮像システムを制御するユーザにより位置決めされる走査線の電子制御を利用することによる機械的調節の必要性を取り除く。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１から図８の図面をここで参照すると、フェーズドアレイ超音波撮像システムにより制御される薄型の大口径マトリックスアレイセンサ組立体が図１に示される。このアレイは、薄型の硬質ハウジングに収納され、（無線接続は、例えばBluetooth（登録商標）技術に限定されないが、何れかの商業的に知られる無線技術とすることが可能であったとしても）従来のトランスデューサ配線により前記撮像システムに接続される。マトリックスパッチ１０は、使い捨てパッドとして形成され、例えばシリコン又は同等物がトランスデューサハウジングに取り付けられ、超音波ゲルを用いて前記アレイに音響的に結合されるような適切に低い音響損失の材料から作成される。図５Ａ及び図５Ｂに詳細に説明される使い捨てパッドは、次にそのパッドの周辺部にある接着剤を用いて、関心領域にある人間の身体に取り付けられ、超音波ゲルを用いて前記身体と音響的に結合される。
【０００７】
前記マトリックスアレイから得ることができる画像は、米国特許番号US 667849号に記載の３Ｄリアルタイムボリューム撮像と同じく、標準の２Ｄフェーズドアレイ又はリニアアレイ方式の両方も含んでいる。これら画像は、超音波撮像システムから電子的に調整及び操作される。キーホール撮像は、例えば前記アレイパッドが心臓撮像中に間違えて肋骨の上に置かれた場合、肋骨間において撮像するのに使用される。当面の臨床画像要件に応じて同じシステム上で動作する複数のトランスデューサが考えられている。
【０００８】
薄型のマトリックスアレイは、容量型マイクロマシン超音波トランスデューサ（ＣＭＵＴ）（米国特許番号US 6,585,653号参照）、圧電型マイクロマシン超音波トランスデューサ（ＰＭＵＴ）（米国特許番号US 6,659,954号参照）、マイクロマシン超音波トランスデューサ構造、又は米国特許番号US 6,679,849号に記載の圧電ベース構造から形成されてもよい。ＣＭＵＴは、容量結合型マイクロマシンドラムが音響ビームを作成する標準の集積回路処理を用いて製造される。ＡＳＩＣはＣＭＵＴの一部として一体形成される。ＰＭＵＴは、圧電素子が音響ビームを作成する集積回路処理を用いて製造される。ＡＳＩＣが最初に形成され、圧電材料はその後ドープされる。
【０００９】
マトリックスアレイ組立体は、標準の技術を用いて、硬質トランデューサハウジング及び好ましくは薄型の硬質ハウジングに取り付けられる。音響インターフェース材料が従来知られている。その厚さが人間の身体の外形に関する僅かな変化を吸収するのに十分な厚さである低損失パッドは、そのパッドが前記トランスデューサハウジングに取り付けられ、後でそのトランスデューサハウジングから取り外されるように使い捨て可能であるように製造されると共に、トランスデューサとパッドとの間に非常に良好な音響結合を約束するために、音響ゲルを塗布される。剥離フィルムは、人間とパッドとの接着面の周辺部に適用される。関心のあるトランスデューサ位置が一度決められると、音響ゲルが前記パッドに塗布され、剥離フィルムが取り除かれ、トランスデューサパッドが患者の撮像領域に付けられる。一度良好な音響的接触が得られたら、全ての撮像制御は、トランスデューサアレイを操作する必要無く、撮像システムに入力される。
【００１０】
撮像システム５は、前記アレイ１０からの画像が米国特許番号US 6,679,849号に記載される３Ｄリアルタイム撮像と同じく、標準の２Ｄフェーズドアレイ及びリニアアレイ方式の両方を含むように、前記アレイ１０を制御するためのフェーズドアレイ超音波撮像システム５とすることができる。超音波撮像システム５は、例えばフィリップス社のSonos 7500に限定されないが、何れかの適当な商業的に知られる超音波撮像システムとすることができる。前記画像は、超音波撮像システム５から電子的に調整及び操作される。このシステムはモニタ６及びコンソールコントロール７を含んでいる。超音波撮像システム５は、図１に示されるような有線８により又は無線で超音波トランスデューサ１０に接続されている。
【００１１】
マトリックス超音波トランスデューサは、例えば図２に示されるような心臓撮像のような、撮像する患者の一部に接着するパッチとして形成されることができる。ワイヤ８は、画像をモニタ６で視聴するための超音波撮像システム５に送る。
【００１２】
図３は、複数のマトリックス超音波トランスデューサのパッチが患者に貼られた代替実施例である。上記複数のアレイパッチは、患者の身体、例えば胸骨、胸骨傍及び肋骨下の領域上にある標準の心臓撮像ウィンドウの上に前記パッチを置くことにより、心臓撮像に有用であると分かる。本実施例は心臓撮像に限定されるのではなく、妊婦及び胎児を観察している場合、複数のパッチを配置することが恐らくは有用であると分かるときに使用されてよいと理解される。
【００１３】
図４Ａ及び４Ｂは、薄型の組立体用のデマッチング層を使用して、米国特許番号US 6685647号に記載されているマトリックスアレイ１０用の再利用可能パッチを説明する。この再利用可能マトリックスアレイは、ボールグリッド又はＡＳＩＣに相互接続される同等物を介して接続される標準の圧電ベースの音響スタックから形成される。
【００１４】
図４Ａは、再利用可能パッチ１０の上面図である、図４Ｂは、マトリックスアレイの再利用可能パッチ１０の構造を説明する断面図を示す。図４Ｂに見られるように、音響ウィンドウ２１、音響マッチング層３０、圧電素子３１、取り外し可能両面グレードテープ３２、プラスチックハウジング２２、マイクロビーム形成シリコンＡＳＩＣ２５、音響デマッチング層２６、アレイ音響素子をマイクロビーム形成ＡＳＩＣに接続し、これら２つの間に導電性を提供するのに使用される導電性エポキシにおけるスタッドバンプ又はボールグリッドアレイ２７、個々の導電素子を互いに絶縁するエポキシの裏込め(backfill) ３３、ＡＳＩＣ及びフレキシブル回路に接合したヒートシンク２３、ＡＳＩＣとフレキシブル回路とを相互接続するワイヤバンド２４、フレキシブル回路２８、並びに同軸ケーブルアレイ２９が存在している。
【００１５】
図５Ａ及び５Ｂは、薄型の組立体用のデマッチング層を使用して、米国特許番号US 6,685,647号に記載されているマトリックスアレイ１０用の使い捨てパッチを説明する。図５Ａは、前記使い捨てパッチ１０の上面図を示す。図５Ｂは、マトリックスアレイの使い捨てパッチ１０の構造を説明する断面図を示す。図５Ｂに見られるように、音響ウィンドウ２１ａ、一体化するように取り付けられるアクティブＣＭＵＴ又はＰＭＵＴの音響マトリックスアレイを備えるマイクロビーム形成ＡＳＩＣ３０ａ、プラスチックハウジング内に取り付けられる半永久の両面医療グレードテープ３２ａ、プラスチックハウジング２２ａ、ＡＳＩＣ及びフレキシブル回路に接合されるヒートシンク２３ａ、ＡＳＩＣとフレキシブル回路とに相互接続するワイヤバンド２４ａ、フレキシブル回路２８ａ、音響デマッチング層３５、マイクロビーム形成シリコンＡＳＩＣ３６、並びにマイクロフラットリボン形ケーブル組立体２９ａが存在している。前記パッチは、そのパッチの周辺部にある接着剤を用いて、超音波ゲルを用いて関心領域にある患者の身体と音響的に結合されるシリコン又は同等物から作成される。
【００１６】
図６Ａ及び６Ｂは、撮像標的の上に位置決めされたマトリックスパッチを用いた、撮像モードでの超音波撮像及び３Ｄ超音波撮像が持つ問題を説明している。本発明は、撮像することに提供され、これは２Ｄ又は３Ｄ撮像を含んでいる。本発明は、マトリックスパッチの如何なる機械的調節も必要としないが、超音波撮像システム５に対する制御を遠隔操作することにより、妨害物を持つ１つ以上の撮像標的を撮像するシステム及び方法を最初に提供することにより上記問題に対する新規解法を提供する。示される実施例において、肋骨の陰影は１つ以上の肋骨により生じるが、本発明がこの１つの妨害物又はここに説明される撮像する理由に限定されないと理解される。第２に、本発明は、超音波撮像システム５に対する制御を用いて、前記セクタ走査を再位置決めすることにより、少なくとも１つ以上の標的を映像化するために、１つ以上の標的の上にマトリックスパッチ１０を位置決めすることを提供する。超音波撮像システム５を用いて離れて複数の標的を映像化することが可能である。
【００１７】
これら条件下において、肋骨の下にある撮像標的は、音響走査線を影付けする肋骨５２ａのために映像化されない。図６Ａに見られるように、マトリックスアレイパッチ１０は、トランスデューサと患者との間に塗布される音響ゲルを用いて患者の身体に接着されている。２Ｄ走査５１は、前記マトリックスアレイパッチ１０において利用可能な部分的な口径を用いて製造される。しかしながら、患者の肋骨５２は、音響走査線へのアクセスを妨害する。
【００１８】
図６Ａ及び６Ｂは、肋骨の下にある撮像標的の上に位置決めされたマトリックスパッチを用いた、２Ｄ撮像モードでの超音波撮像及び３Ｄ超音波撮像が持つ問題を説明している。この説明は、本発明の応用の単なる一例であり、それに限定されることを意図していない。先に述べたように、本発明は、患者の身体の２つ以上の関心領域において撮像及び離れて撮像する間に、セクタ走査、ボリューム走査及び妨害物を削除するのに利用される。肋骨の影付けが妨害物を提供する特定の実施例を参照すると、これら条件下において、肋骨の下にある撮像標的は、音響走査線を影付けする肋骨５２ａのために映像化されない。図６Ａに見られるように、マトリックスアレイパッチ１０は、トランスデューサと患者との間に塗布される音響ゲルを用いて患者の身体に接着されている。２Ｄ走査５１は前記マトリックスアレイパッチ１０に利用可能な部分的な口径を用いて製造される。しかしながら、患者の肋骨５２は、音響走査線へのアクセスを妨害する。
【００１９】
本発明は、図７Ａ、図７Ｂ及び図８に示されるように、この問題に対する解決法を提供している。
【００２０】
図７Ａ及び７Ｂにおいて、マトリックスアレイパッチ１０は、トランスデューサと患者との間に塗布される音響ゲルを用いて患者の身体に付けられる。患者の肋骨５２は再び、音響走査線へのアクセスを妨害する。２Ｄセクタ走査５１ａは、コンソールコントロールのタッチ式スクリーンキー５４及びトラックボール５５を利用することにより、撮像システム５のコンソール７から再位置決めされる。
【００２１】
肋骨を伴う画像を邪魔にならないところに位置決めするために、トラックボール５５が回転し、それに応じて画像を左又は右にスクロールさせる。ソフトキー制御５４は、図７Ｂに見られる肋骨から画像を移動するための、図８に示されるような画像の様々な移動、例えば傾斜、仰角、２方向回転等も提供する。３Ｄ超音波システムは、撮像標的の上に位置決めされたマトリックスパッチ１０を用いて２Ｄ撮像モードで動作し、遠隔システム制御５を用いて、セクタ走査を水平方向に再位置決めることにより、前記画像を映像化することができる。
【００２２】
先に述べたように、これらコンソール上の制御は、何れかの妨害物を持つ標的を撮像する、又は２つ以上の標的を映像化するのに使用されることができ、本発明は何れか１つの特定の用途に限定されない。
【００２３】
本発明は、マトリックスアレイパッチを再位置決めする必要無く超音波撮像することを提供し、例えば肋骨の影付けのような妨害物を離れて取り除くことを提供する。
【００２４】
現在の好ましい実施例が開示を目的に説明される一方、方法のステップ及び装置の部分の構成に関する様々な変更が当業者により行われることができる。このような変更は、付随する特許請求の範囲により規定されるような本発明の意図の範囲内に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】フェーズドアレイ超音波撮像システムにより制御されるマトリックスアレイセンサ組立体を示す本発明のブロック図であり、使い捨てパッドがトランスデューサハウジングに取り付けられると共に、前記アレイに音響的に結合されるブロック図。
【図２】関心領域にある患者の身体に取り付けられた図１のパッチを示す。
【図３】複数の関心領域に取り付けられた複数のパッチを示す図２の代替実施例。
【図４Ａ】前記パッチが上面図で示される再利用可能パッチである再利用可能マトリックスアレイパッチ。
【図４Ｂ】前記パッチが側面図で示される再利用可能パッチである再利用可能マトリックスアレイパッチ。
【図５Ａ】図１の使い捨てパッチの上面図。
【図５Ｂ】図１の使い捨てパッチの側面図。
【図６Ａ】肋骨の影付けにより画像が映像化されない、撮像するための患者の身体に付けられるマトリックスアレイパッチ。
【図６Ｂ】肋骨の影付けにより画像が映像化されない、撮像するための患者の身体に付けられるマトリックスアレイパッチ。
【図７Ａ】肋骨の影付けによる図６Ａ及び図６Ｂにおける撮像の問題を本発明が克服する方法。
【図７Ｂ】肋骨の影付けによる図６Ａ及び図６Ｂにおける撮像の問題を本発明が克服する方法。
【図８】本発明のフェーズドアレイ超音波撮像システムの制御パネル、及び図６Ａ、図６Ｂ、図７Ａ及び図７Ｂに記載される肋骨の影付けを取り除くことを含むトランスデューサパッチにより前記画像を調節するための制御。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2008538716.tif 000009
【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【国際調査報告】
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2008538716.tif 000016
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