(57)【要約】  システムは、優先順位に従って分類され無線インターフェイス上でネットワーク要素（12）に伝送するための準備が整っているパケットを保存するバッファ（３〜10）を有するユーザー装置（1, 2）を具備する。ユーザー装置は、バッファリングされているパケットの様々な優先順位を示すキャパシティ要求信号（11, 13）をネットワーク要素に送信する。コアネットワーク内の更に高いレベルに対しキャパシティ割当の決定を求める代わりに、ネットワーク要素自体が、キャパシティ割当の決定を実行し、キャパシティ割当信号（14）をユーザー装置に供給する。この結果、ネットワーク要素によりキャパシティが割り当てられたパケットが、ユーザー装置からネットワーク要素に送信される。ネットワーク要素自身にキャパシティ割当の決定を実行させる方式は、ネットワーク要素がユーザー装置と直接通信状態にあり、且つ、決定が、仲介物を有していない方法により実行される。
2008504778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線インターフェイス上においてユーザー装置と直接通信しているネットワーク要素（１２）に対して、前記ユーザー装置内の１つ又は複数のメモリ装置内に保存されているパケットを送信するためのキャパシティに関するキャパシティ要求信号（１３）を供給するメカニズム（２０）であって、前記キャパシティ要求信号は、前記１つ又は複数のメモリ装置に対して割り当てられた１つ又は複数の優先順位を示しているメカニズム（２０）と、
前記無線インターフェイス上において前記ユーザー装置と直接通信している前記ネットワーク要素からのキャパシティ割当済み信号（１４）に応答し、取得信号（２２）を供給するメカニズム（２１）であって、前記キャパシティ割当済み信号は、その内部に保存されているパケットを送信するべくメモリ装置（１０）に対して前記ネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当を表しているメカニズム（２１）と、
前記取得信号（２２）に応答し、前記メモリ装置（１０）内に保存されている前記パケットを取得して前記無線インターフェイス上における伝送のために前記パケットを供給する装置（２３）とを備えることを特徴とするユーザー装置。
【請求項２】
対応するユーザー装置（１、２）からの無線インターフェイス上における１つ又は複数のキャパシティ要求信号に応答し、優先順位に従って前記無線インターフェイス上におけるパケットに対して割り当てられたキャパシティを示す１つ又は複数のキャパシティ割当済み信号（１４）を、前記ネットワーク要素と前記ユーザー装置との間の前記無線インターフェイス上において供給するキャパシティ割当装置（３２）と、
前記対応するユーザー装置（１、２）からの１つ又は複数の信号（２６）に応答し、前記優先順位に従ってキャパシティが割り当てられた前記パケットを、前記無線インターフェイス上において受信する装置（３３）とを備えることを特徴とするネットワーク要素。
【請求項３】
それぞれが優先順位に従って分類されたパケットを保存する少なくとも１つのバッファ（３、４、５、６、７、８、９及び１０）を具備する少なくとも１つのユーザー装置（１、２）と、
無線インターフェイス上において前記少なくとも１つのユーザー装置に対して直接通信し、前記ユーザー装置とネットワーク要素との間の前記無線インターフェイス上における前記パケットの様々な優先順位を示すキャパシティ要求信号（１１、１３）に応答し、前記優先順位に従って前記ネットワーク要素によって選択されたパケットを前記少なくとも１つのユーザー装置から前記ネットワーク要素に対して送信できるようにするキャパシティ割当信号（１４）を、前記少なくとも１つのユーザー装置に対して供給するネットワーク要素（１２）とを備えることを特徴とするシステム。
【請求項４】
ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上においてキャパシティ要求信号を送信し、前記無線インターフェイス上における伝送のために準備が整っていると共に優先順位に従って前記ユーザー装置によって分類されたパケットに対する前記ネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求する段階と、
前記無線インターフェイスのアップリンク上において利用可能なキャパシティを考慮して前記キャパシティ要求信号内に示されている前記優先順位に従って前記ネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当の決定を示すキャパシティ割当信号を、前記無線インターフェイス上において前記ネットワーク要素から受信する段階とを有することを特徴とする方法。
【請求項５】
ユーザー装置の一装置内において実行するためのコンピュータ読み取り可能な媒体上に保存されているコンピュータプログラムにおいて、
前記コンピュータプログラムは、前記ユーザー装置が、前記ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上においてキャパシティ要求信号を送信し、前記無線インターフェイス上における伝送のために準備が整っていると共に優先順位に従って分類されたパケットに対する前記ネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求できるようにし、
前記コンピュータプログラムは、前記ユーザー装置が、利用可能なキャパシティを考慮して前記キャパシティ要求信号内に示されている前記優先順位に従って前記ネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当を示すキャパシティ割当信号を、前記無線インターフェイス上において前記ネットワーク要素から受信できるようにするコンピュータプログラム。
【請求項６】
ユーザー装置が、前記ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上においてキャパシティ要求信号を送信し、前記無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従って分類されたパケットに対する前記ネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求できるようにするユーザー装置の一装置内において使用される集積回路において、
前記集積回路は、前記ユーザー装置が、利用可能なキャパシティを考慮して前記キャパシティ要求信号内に示されている前記優先順位に従って前記ネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当を示すキャパシティ割当信号を、前記無線インターフェイス上において前記ネットワーク要素から受信できるようにすることを特徴とする集積回路。
【請求項７】
無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従ってユーザー装置によって分類されたパケットに対するネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求するキャパシティ要求信号を、前記ユーザー装置と前記ネットワーク要素との間の前記無線インターフェイス上において受信する段階と、
前記ユーザー装置から前記ネットワーク要素への前記無線インターフェイス上において利用可能なキャパシティを考慮して前記キャパシティ要求信号内に示されている前記優先順位に従って前記ネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、前記無線インターフェイス上において前記ネットワーク要素から送信する段階とを有することを特徴とする方法。
【請求項８】
無線インターフェイス上においてユーザー装置と直接的な通信状態にあるネットワーク要素内において実行するべくコンピュータ読み取り可能な媒体上に保存されたコンピュータプログラムにおいて、
前記コンピュータプログラムは、前記ネットワーク要素が、前記無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従って前記ユーザー装置によって分類されたパケットに対するキャパシティ割当を要求するキャパシティ要求信号を、前記無線インターフェイス上において前記ユーザー装置から受信できるようにし、
前記コンピュータプログラムは、前記ネットワーク要素が、前記ユーザー装置から前記ネットワーク要素への前記無線インターフェイスの利用可能なキャパシティを考慮して前記キャパシティ要求信号内に示されている優先順位に従って前記ネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、前記無線インターフェイス上において前記ネットワーク要素から前記ユーザー装置に対して送信できるようにするコンピュータプログラム。
【請求項９】
無線インターフェイス上においてユーザー装置と直接的な通信状態にあるネットワーク要素内において使用される集積回路において、
前記集積回路は、前記ネットワーク要素が、前記無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従って前記ユーザー装置によって分類されたパケットに対するキャパシティ割当を要求するキャパシティ割当要求信号を、前記無線インターフェイス上において前記ユーザー装置から受信することを可能にし、
前記集積回路は、前記ネットワーク要素が、前記ユーザー装置から前記ネットワーク要素への前記無線インターフェイスの利用可能なキャパシティを考慮して前記キャパシティ要求信号内に示されている前記優先順位に従って前記ネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、前記無線インターフェイス上において前記ネットワーク要素から前記ユーザー装置に対して送信できるようにすることを特徴とする集積回路。
【請求項１０】
ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上においてキャパシティ要求信号を送信し、前記無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従って前記ユーザー装置によって分類されたパケットに対する前記ネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求するメカニズム（２０）と、
前記無線インターフェイスのアップリンク上において利用可能なキャパシティを考慮して前記キャパシティ要求信号内に示されている前記優先順位に従って前記ネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、前記無線インターフェイス上において前記ネットワーク要素から受信するメカニズム（２１）とを備えることを特徴とする装置。
【請求項１１】
無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従ってユーザー装置によって分類されたパケットに対するネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求するキャパシティ要求信号を、前記ユーザー装置と前記ネットワーク要素との間の前記無線インターフェイス上において受信する装置（３０）と、
前記ユーザー装置から前記ネットワーク要素への前記無線インターフェイス上における利用可能なキャパシティを考慮して前記キャパシティ要求信号内に示されている前記優先順位に従って前記ネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、前記無線インターフェイス上において前記ネットワーク要素から送信するキャパシティ割当装置（３２）とを備えることを特徴とするネットワーク要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のパケットを保存するバッファを有するユーザー装置と、無線インターフェイス上でユーザー装置と直接通信するネットワーク要素とを具備するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
既存のモバイル通信における第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ：３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ）には、「ＵＴＲＡ  ＦＤＤ用の拡張アップリンクに関する実現可能性の調査（Ｆｅａｓｉｂｉｌｉｔｙ  Ｓｔｕｄｙ  ｆｏｒ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｕｐｌｉｎｋ  ｆｏｒ  ＵＴＲＡ  ＦＤＤ），リリース６（Ｒｅｌｅａｓｅ  ６）」というタイトルの無線アクセスネットワークのグループ（Ｇｒｏｕｐ  Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）に関する研究の技術仕様（Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）が存在している。ＵＴＲＡという頭文字は、「ＵＭＴＳ・テレストリアル・無線アクセス（ＵＭＴＳ  Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ  Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ）」を意味しており、ＦＤＤという頭文字は、「周波数分割双方向（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｄｕｐｌｅｘ）」を意味している。「ＵＭＴＳ」は、「ユニバーサル移動体無線システム（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓｙｓｔｅｍ）」を意味しており、「Ｕｐｌｉｎｋ」とは、モバイルのユーザー装置（ＵＥ：Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）から無線インターフェイスを介して有線のコアネットワークに向かう方向を意味している。リリース６は、すべてのＩＰ（インターネット・プロトコル：Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の３ＧＰＰソリューションに関係している（但し、「すべてのＩＰ」とは、様々なものを意味することが可能であり、「すべて」のＩＰを具備することなしに、リリース６を実装することが可能であることを理解されたい）。このような仕様は、技術報告書（ＴＲ：Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｒｅｐｏｒｔ）の形態を有しており、３ＧＰＰ  ＴＲ  ２５．８９６  Ｖ６．０．０（２００４−０３）という番号が付与されている。この技術報告書（ＴＲ）の範囲に関する記述によれば、この技術報告書（ＴＲ）の目的は、ＲＡＮ（無線アクセスネットワーク：Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ワーキンググループ１（ＷＧ１：Ｗｏｒｋｉｎｇ  Ｇｒｏｕｐ  １）内において作業している技術仕様化グループ（ＴＳＧ：Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｇｒｏｕｐ）が、検討対象である複数の潜在的な機能拡張を規定かつ記述し、且つ、各々の機能拡張の利益を以前のリリースと比較することにより、「ＵＴＲＡ  ＦＤＤアップリンク」における専用トランスポートチャネルの性能を改善すると共に、それぞれの技法の複雑性を評価することを支援することにある。この技術報告書の範囲は、アップリンクの性能を全般的に向上させるか又はバックグラウンドの対話型のストリーミングに基づいたトラフィックにおけるアップリンクの性能を向上させることにある。ここで検討されている取り組みは、「３ＧＰＰ研究の無線アクセスの作業領域に関係しており、３ＧＰＰシステムのモバイル装置とアクセスネットワークの両方に影響を及ぼしている」。このような取り組みの意図するところは、「進むべき道に関する結論を引き出すべく、ソリューションと利益対複雑性とを比較すると共に、すべての情報を収集することにある」。
【０００３】
上記のような研究を行っている理由は、「ＩＰに基づいたサービスが更に重要となっているため、受診可能範囲（Ｃｏｖｅｒａｇｅ）とスループットを改善すると共にアップリンクの遅延を低減させる必要性が増大しているためである。より詳しく説明すると、機能拡張がなされたアップリンクから利益を享受することが可能なアプリケーションは、ビデオクリップ、マルチメディア、電子メール、テレマティックス、ゲーム、ビデオストリーミング等のようなサービスを包含することが可能である。この研究においては、アップリンクの専用トランスポートチャネル上における性能を改善するべく、ＵＴＲＡに対して適用可能な機能拡張について調査している」。
【０００４】
更に、ＴＲ２５．８９６の導入部分によれば、この研究は、アップリンクの性能を全般的に向上させるべく、或いは、バックグラウンドの対話型のストリーミングに基づいたトラフィックにおけるアップリンクの性能を向上させるべく、ＵＴＲＡ  ＦＤＤにおける機能拡張がなされたアップリンクに関係した様々なトピックを含んでいる。これらのトピックには、ハイブリッドＡＲＱ（自動繰り返し要求：Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｒｅｐｅａｔ  ｒｅＱｕｅｓｔ）プロトコル、ノードＢの制御スケジューリング、機能拡張をサポートするための物理レイヤ又は高次レイヤのシグナリング・メカニズム（Ｓｉｇｎａｌｌｉｎｇ  Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）、及び、短いフレームサイズと改善されたＱｏＳ（サービス品質：Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）が含まれている。
【０００５】
本発明は、新しい専用のトランスポートチャネルタイプである「拡張ＤＣＨ（ＥＮＨＡＮＣＥＤ  ＤＣＨ（Ｅ−ＤＣＨ））」上において搬送されるＷＣＤＭＡ（広帯域符号分割多重接続：Ｗｉｄｅｂａｎｄ  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）におけるアップリンクパケットサービスのノードＢ制御スケジューリングに対して適用可能である。尚、Ｅ−ＤＣＨチャネルについては、前述の３ＧＰＰ  ＴＲ  ２５．８９６に記述されている（Ｅ−ＤＣＨは、３ＧＰＰ  リリース６（Ｒｅｌｅａｓｅ  ６）の作業項目である）。
【０００６】
ユーザー装置（ＵＥ）が、いくつかのＭＡＣ−ｄフロー及びいくつかの論理チャネルを同時にアクティブな状態で有している場合には、それらのいくつか（例えば、ストリーミング・ベアラ（Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｂｅａｒｅｒ）又はシグナリング・ベアラ（Ｓｉｇｎａｌｌｉｎｇ  Ｂｅａｒｅｒ））は、相対的に高い優先順位を必要としており、その他のもの（例えば、バックグラウンド・ベアラ（Ｂａｃｋｇｒｏｕｎｄ  Ｂｅａｒｅｒ））は、遅延要件の観点において格段に大きな柔軟性を許容している。無線インターフェイス上において利用可能なＥ−ＤＣＨリソースは、セル内においていくつかのＵＥによって共有可能である。ＵＥ間におけるＥ−ＤＣＨ無線インターフェイス・リソースの分配法は、ノードＢにおいて決定されている。これは、利用可能なＥ−ＤＣＨリソースが限られている場合には、高優先順位のデータ（例えば、相対的に高いスケジューリングの優先順位を有しているもの）をまず伝送する必要があることを意味している。現時点においては、ノードＢは、様々なユーザーからのキャパシティ要求間における優先順位付けを実現するための情報を有していない。
【０００７】
Ｅ−ＤＣＨチャネルは、この問題がまだ解決されていない新しい技術である。以前のＷＣＤＭＡのリリース（例えば、リソース９９（Ｒｅｌｅａｓｅ  ９９）：  ３ＧＰＰ  ＴＳ  ２５．９２２  ｖ．６．０．１）においては、異なる優先順位を有する専用チャネルに様々なサービスをマッピングすることにより、このＱｏＳの差別化の問題を解決している。複数の無線ベアラ間における優先順位付けは、ＲＮＣ（無線ネットワーク・コントローラ：Ｒａｄｉｏ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）において実行されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記の方法は、Ｍａｃ−ｅ（媒体アクセス制御：Ｍｅｄｉｕｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）がノードＢ内に配置されることになり、且つ、利用可能なＥ−ＤＣＨリソースを（共有チャネル方式によって）その他のユーザーと共有しなければならないため、Ｅ−ＤＣＨ技術の場合には、最適なものではない。ＨＳＤＰＡ（高速データパケット・アクセス：Ｈｉｇｈ  Ｓｐｅｅｄ  Ｄａｔａ  Ｐａｃｋｅｔ  Ａｃｃｅｓｓ）の場合には、ＲＮＣからノードＢに対する様々なベアラと関連付けられたＳＰＩ（スケジューリング・プライオリティ・インジケータ：Ｓｃｈｅｄｕｌｉｎｇ  Ｐｒｉｏｒｉｔｙ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）を使用することにより、類似の問題を解決している（３ＧＰＰ  ＴＳ  ２５．４３３  Ｖ．６．１．０を参照されたい）。
【０００９】
但し、Ｅ−ＤＣＨの場合には、伝送対象のデータは、ノードＢ内にではなく、ＵＥ内に配置されている。したがって、ＵＥは、ノードＢに対して定期的に又はイベントに基づいた方式によってキャパシティ要求を行う必要があると想定される。想定される上記のようなＵＥによるキャパシティ要求は、ＱｏＳの要件に従って優先順位付けする必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、ユーザー装置は、無線インターフェイス上においてユーザー装置と直接通信しているネットワーク要素に対して、ユーザー装置内の１つ又は複数のメモリ装置内に保存されているパケットを送信するためのキャパシティに関するキャパシティ要求信号を供給する第１メカニズム（このキャパシティ要求信号は、１つ又は複数のメモリ装置に対して割り当られている１つ又は複数の優先順位を表している）と、無線インターフェイス上においてユーザー装置と直接通信しているネットワーク要素からのキャパシティ割当済み信号に応答し（このキャパシティ割当済み信号は、その内部に保存されているパケットを送信するべくメモリ装置に対してネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当を表している）、取得信号を供給する第２メカニズムと、この取得信号に応答し、メモリ装置内に保存されているパケットを取得して無線インターフェイス上における伝送のために当該パケットを供給する装置とを備えている。
【００１１】
本発明の第２の態様によれば、ネットワーク要素は、対応するユーザー装置からの無線インターフェイス上における１つ又は複数のキャパシティ要求信号に応答し、優先順位に従って無線インターフェイス上におけるパケットに対して割り当てられたキャパシティを示す１つ又は複数のキャパシティ割当済み信号を、ネットワーク要素とユーザー装置との間の無線インターフェイス上において供給するキャパシティ割当装置と、対応するユーザー装置からの１つ又は複数の信号に応答し、優先順位に従ってキャパシティが割り当てられたパケットを、無線インターフェイス上において受信する装置とを備えている。
【００１２】
本発明の第３の態様によれば、システムは、それぞれが優先順位に従って分類されたパケットを保存するための少なくとも１つのバッファを有する少なくとも１つのユーザー装置と、無線インターフェイス上において少なくとも１つのユーザー装置に対して直接通信し、ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上におけるパケットの様々な優先順位を示すキャパシティ要求信号に応答し、優先順位に従ってネットワーク要素によって選択されたパケットを少なくとも１つのユーザー装置からネットワーク要素に対して送信できるようにするキャパシティ割当信号（またはキャパシティ割当済み信号）を、少なくとも１つのユーザー装置に対して供給するネットワーク装置とを備えている。
【００１３】
本発明の第４の態様によれば、方法は、ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上においてキャパシティ要求信号を送信し、無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従ってユーザー装置によって分類されたパケットに対するネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求する段階と、無線インターフェイスのアップリンク上において利用可能なキャパシティを考慮してキャパシティ要求信号内に示されている優先順位に従ってネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当の決定を示すキャパシティ割当信号を、無線インターフェイス上においてネットワーク要素から受信する段階とを有している。
【００１４】
本発明の第５の態様によれば、コンピュータ読み取り可能な媒体上に保存されているコンピュータプログラムは、ユーザー装置内において実行するためのものであり、このコンピュータプログラムは、ユーザー装置が、ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上においてキャパシティ要求信号を送信し、無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従って分類されたパケットに対するネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求できるようにし、このコンピュータプログラムは、ユーザー装置が、利用可能なキャパシティを考慮してキャパシティ要求信号内に示されている優先順位に従ってネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当を示すキャパシティ割当信号を、無線インターフェイス上においてネットワーク要素から受信できるようにする。
【００１５】
本発明の第６の態様によれば、ユーザー装置が、ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上においてキャパシティ要求信号を送信し、無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従って分類されたパケットに対するネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求できるようにするユーザー装置の一装置内において使用される集積回路が提供されており、この集積回路は、ユーザー装置が、利用可能なキャパシティを考慮してキャパシティ要求信号内に示されている優先順位に従ってネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当を示すキャパシティ割当信号を、無線インターフェイス上においてネットワーク要素から受信できるようにする。
【００１６】
本発明の第７の態様によれば、方法は、無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従ってユーザー装置によって分類されたパケットに対するネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求するキャパシティ要求信号を、ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイスを介してネットワーク要素において受信する段階と、ユーザー装置からネットワーク要素への無線インターフェイス上において利用可能なキャパシティを考慮してキャパシティ要求信号内に示されている優先順位に従ってネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、無線インターフェイス上においてネットワーク要素からユーザー装置に対して送信する段階とを有している。
【００１７】
本発明の第８の態様によれば、無線インターフェイス上においてユーザー装置と直接的な通信状態にあるネットワーク要素内において実行するべくコンピュータ読み取り可能な媒体上に保存されたコンピュータプログラムが提供されており、このコンピュータプログラムは、ネットワーク要素が、無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従ってユーザー装置によって分類されたパケットに対するキャパシティ割当を要求するキャパシティ要求信号を、ユーザー装置からの無線インターフェイス上において受信できるようにし、このコンピュータプログラムは、ネットワーク要素が、ユーザー装置からネットワーク要素への無線インターフェイスの利用可能なキャパシティを考慮してキャパシティ要求信号内に示されている優先順位に従ってネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、無線インターフェイス上においてネットワーク要素からユーザー装置に対して送信できるようにする。
【００１８】
本発明の第９の態様によれば、無線インターフェイス上においてユーザー装置と直接的な通信状態にあるネットワーク要素内において使用するべく、集積回路が提供されており、この集積回路は、ネットワーク要素が、無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従ってユーザー装置によって分類されたパケットに対するキャパシティ割当を要求するキャパシティ要求信号を、無線インターフェイス上においてユーザー装置から受信できるようにし、この集積回路は、ネットワーク要素が、ユーザー装置からネットワーク要素への無線インターフェイスの利用可能なキャパシティを考慮してキャパシティ要求信号内に示されている優先順位に従ってネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、無線インターフェイス上においてネットワーク要素からユーザー装置に対して送信できるようにする。
【００１９】
本発明の第１０の態様によれば、装置は、ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上においてキャパシティ要求信号を送信し、無線インターフェイス上における伝送のために準備が整っていると共に優先順位に従ってユーザー装置によって分類されたパケットに対するネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求する第１メカニズムと、無線インターフェイスのアップリンク上において利用可能なキャパシティを考慮してキャパシティ要求信号に示されている優先順位に従ってネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、無線インターフェイス上においてネットワーク要素から受信する第２メカニズムとを有している。
【００２０】
本発明の第１１の態様によれば、装置は、ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上においてキャパシティ要求信号を送信し、無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従ってユーザー装置によって分類されたパケットに対するネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求するメカニズムと、無線インターフェイスのアップリンク上において利用可能なキャパシティを考慮してキャパシティ要求信号内に示されている優先順位に従ってネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、無線インターフェイス上においてネットワーク要素から受信するメカニズムとを備えている。
【００２１】
本発明の第１２の態様によれば、ネットワーク要素は、無線インターフェイス上における伝送のための準備が整っていると共に優先順位に従ってユーザー装置によって分類されたパケットに対するネットワーク要素によるキャパシティ割当を要求するキャパシティ要求信号を、ユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上において受信する装置と、ユーザー装置からネットワーク要素への無線インターフェイス上において利用可能なキャパシティを考慮してキャパシティ要求信号内に示されている優先順位に従ってネットワーク要素によって実行されたキャパシティ割当決定を示すキャパシティ割当信号を、無線インターフェイス上においてネットワーク要素から送信するキャパシティ割当装置とを備えている。
【００２２】
ユーザー装置内においては、ＥＵ内のすべてのＥ−ＤＣＨ関連ＲＬＣバッファ（このＲＬＣバッファは、選択された数だけ存在し、例えば、最大で８個が存在可能である）を特定のＳＰＩと関連付けすることが可能である。ＨＳＤＰＡ（高速データパケット・アクセス）に使用されている手順に類似した方式により、例えば、１６個のＳＰＩの値が存在可能であろう。例えば、最低値であるＳＰＩ値（０）は、最低の優先順位に相当し、最高値であるＳＰＩ値（１５）は、最高の優先順位を意味している。この結果、ＵＥがノードＢに対してキャパシティ要求を実行する際には、ＵＥは、これらのＳＰＩを使用することが可能である。ノードＢは、関連付けられているＳＰＩを使用することにより、キャパシティ要求に対する優先順位付けを実行する。
【００２３】
ノードＢがＳＰＩを利用する方法におけるアルゴリズムの詳細は、実装に固有のものであり、本発明の範囲外である。
【００２４】
本発明の利点には、Ｅ−ＤＣＨにおける改善されたＱｏＳの制御が含まれる。
【００２５】
本発明の上記の目的及びその他の目的、特徴、及び利点については、添付の図面に示されている最良の形態における実施例に関する以下の詳細な説明を参照することにより、更に明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
ＳＰＩは、例えば、ＲＮＣ（無線ネットワーク・コントローラ）からのＲＲＣ（無線リソース制御：Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）シグナリングによるもの等の様々な方法により、ＵＥ内のＲＬＣバッファと関連付けすることが可能である。
【００２７】
図１は、本発明の基本的な概念を示す図である。この図１において、複数のＵＥ１、２のそれぞれは、いくつかのＲＬＣバッファを有しており、これらのバッファは、ＳＰＩ（スケジューリング・プライオリティ・インジケータ）により示された異なる優先順位を有する無線ベアラと関連付けられており、この場合に、例えば、大きな値のＳＰＩは、高い優先順位を意味している。ＵＥ１は、それぞれ、異なる３、６、６、８というＳＰＩ値を有するパケットを保存する４つのバッファ３、４、５及び６を有する状態で示されており、ＵＥ２は、それぞれ、異なる０、３、５、８というＳＰＩ値を有するパケットを保存する４つのバッファ７、８、９及び１０を有する状態で示されている。当然のことながら、所定のバッファと関連付けられているＳＰＩは、任意の所定の時点において、ＭＡＣ−ｄフロー又は論理チャネルに応じて変化可能であることを理解されたい。現時点において、ＵＥ１内においては、バッファ３のみが、伝送のための準備が整ったデータパケットを有している。同様に、現時点において、ＵＥ２内においては、バッファ１０のみが、伝送のための準備が整ったデータパケットを有している。ＵＥからノードＢに対してキャパシティ要求を送信することにより、「準備が整っている（Ｒｅａｄｙ）」パケットを送信するための許可を取得するべく試みることができる。これは、例えば、イベントに基づいたキャパシティ要求をトリガするための特定のトラフィックボリューム閾値をＲＲＣシグナリングによってそれぞれのＲＬＣバッファ（ＳＰＩ）に割り当てることにより、実行可能である。例えば、このトラフィックボリューム閾値を超過した場合に、ＵＥは、ノードＢに対してキャパシティ要求を実行することになる。別の例として、キャパシティ要求を定期的に送信することも可能であろう。当然のことながら、これらの例は、すべての可能性を網羅したものではない。
【００２８】
図１に示されている例においては、ＵＥ１（＃１）は、ＳＰＩ値（３）と関連付けられているＲＬＣバッファ３内に、伝送のための準備が整ったデータを有しており、ＵＥ２（＃２）は、ＳＰＩ値（８）と関連付けられたＲＬＣバッファ１０内に、準備が整ったデータを有している。これは、例えば、ＵＥ２（＃２）が、ＵＥ１（＃１）のデータと比べて、相対的に高い優先順位のデータを有していることを意味している。いずれのＵＥも、ＵＥ１からノードＢ１２へのライン（１１）上の要求信号と、ＵＥ２からノードＢ１２へのライン（１３）上の無線アップリンク要求信号によって示されているように、キャパシティ要求を実行している。このライン（１１）及びライン（１３）上におけるそれぞれのキャパシティ要求は、伝送のための準備が整っているパケットを有するバッファと関連付けられている個々のＵＥ及びＳＰＩ値を識別している。現時点において、両方のキャパシティ要求に割り当てるべく存在しているＥ−ＤＣＨリソースが不足している場合には、ノードＢは、例えば、図示されているように、ノードＢからＵＥ２へのライン（１４）上における「キャパシティ割当済み（Ｃａｐａｃｉｔｙ  Ａｌｌｏｃａｔｅｄ）」信号によるＵＥ２（＃２）への割当のみにより、相対的に高い優先順位を有している要求に対してキャパシティを割り当てることになる。
【００２９】
図２は、図１のＵＥの中の１つを更に詳細に示す図である。このＵＥの中の１つは、例えば、トラフィックボリュームと閾値との間の比較等のイベントに基づいて、もしくは、定期的なタイミングメカニズムに基づいて、又は、これらの両方に基づいて、図１のライン（１３）上における無線アップリンク信号による要求等のキャパシティ要求を起動するためのメカニズム２０を含んでいる。無線ダウンリンク（１４）上のキャパシティ割当済み信号は、到来するキャパシティ割当信号を受信し、これらのキャパシティ割当信号を調整すると共に、ノードＢによって割り当てられたキャパシティを解釈するためのメカニズム２１により、ＵＥ２内において受信される。次いで、例えば、ノードＢ１２によってキャパシティが割り当てられているＲＬＣバッファ１０からパケットを取得する装置２３に対してメカニズム２１からライン（２２）上の信号を供給することが可能である。次いで、取得されたパケットは、ライン（２４）上において、装置２５に対して供給され、この装置２５が、ＲＬＣバッファ１０から取得されたパケットを、ライン（２６）上においてＵＥ２からノードＢ１２に対して無線アップリンク信号として送信する。
【００３０】
図３は、図１のノードＢ１２の詳細を示す図である。尚、図１は、２つのＵＥしか示していないが、ノードＢは、更に多くのものに対して同時にサービス可能であることを理解されたい。このため、図１のライン（１１、１３）上における２つのキャパシティ要求信号は、図３においては、異なるＳＰＩが関連付けられた伝送のための「準備が整った」パケットを有するＲＬＣバッファを備えるその他のＵＥからの多数のキャパシティ要求信号の中に示されている。これらの複数のキャパシティ要求は、複数のＵＥからキャパシティ要求を受信する装置３０によって受信される。わかりやすくするべく、図１には示されていないが、このようなそれぞれのＵＥ内の複数のバッファが、伝送のための「準備が整っている」と共に同様にキャパシティ割当のために同時に競合しているパケットを有することが可能であることを理解されたい。
【００３１】
ノードＢが様々なＵＥ及びＲＬＣバッファからキャパシティ要求を受信すると、装置３０が、これらの要求を処理して編成することにより、選択されたフォーマットにおいて様々な要求を示す処理済みのキャパシティ要求信号としてライン（３１）上においてキャパシティ割当装置３２に呈示する。このキャパシティ割当装置において、キャパシティ割当に関する決定が実行され、この決定に関して（バッファ１０のコンテンツを装置２３によって取得し、このコンテンツを装置２５によってライン（２６）上においてＵＥ２からノードＢ１２に対して送信する許可をノードＢが付与したことを、ＵＥ２に対して通知するノードＢ１２からＵＥ２へのライン（１４）上のキャパシティ割当済み信号を含む）、複数のキャパシティ割当信号によってシグナリングが実行される。ノードＢ１２内の装置３３は、ＳＰＩ値（８）を有するバッファ１０から取得されたアップリンクパケットを有するＵＥ２からのライン（２６）上の信号を含むアップリンクパケットを様々なＵＥから受信する。ネットワーク要素自体（これは、３ＧＰＰシステムにおいては、通常、「ノードＢ」であろう）が、キャパシティ割当の決定を実行する要素であり、無線ネットワーク・コントローラではないことに留意されたい。したがって、これは、仲介するものが存在しておらず、アップリンクの性能が向上するため、相対的に効率的なプロセスとなる。これらの決定は、伝送のための準備が整っているパケットを有する様々なユーザー装置及びそのバッファから受信した様々なキャパシティ要求信号上に示されている優先順位に従って、ユーザー装置からネットワーク要素への方向におけるユーザー装置とネットワーク要素との間の無線インターフェイス上において利用可能なキャパシティを考慮し、ネットワーク要素によって実行される。
【００３２】
図２及び図３に示されているメカニズム及び装置は、ソフトウェア、ファームウェア、もしくはハードウェア、又は、これらの組み合わせによって実行可能であることを理解されたい。例えば、ＵＥ２内に汎用の信号プロセッサが存在している場合には、メカニズム２０、２１及び装置２３、２５のそれぞれは、ユーザー装置２内のメモリ内に保存されている符号化命令のシーケンスに従って、汎用の信号プロセッサによってそのすべて又は一部を実行することが可能である。符号化命令は、信号プロセッサによって直接的に実行されるか又は解釈される選択されたプログラミング言語に従って符号化されることになるであろう。同様に、ユーザー装置内に示されている特定のメカニズム及び装置が実行するユーザー装置２の説明と関連して記述されている様々な機能は、その内部に実装されている必要な相互接続回路を備える集積回路内において実装することも可能である。或いは、前述のように、図２に示されているメカニズム及び装置が実行する機能は、符号化ソフトウェア命令と１つ又は複数の集積回路との組み合わせによって実行することも可能である。図２のユーザー装置２について記述されている内容は、図３のネットワーク要素１２に対しても同様に適用可能であり、この場合には、信号プロセッサを使用することにより、ネットワーク要素内に保存されている符号化命令を実行することが可能であり、又は集積回路を使用することにより、ハードウェア内において同一の機能を実行することも可能であり、或いは、両方の組み合わせを使用することも可能である。又、これらの同一の機能は、個別のコンポーネントを使用することにより、ユーザー装置又はネットワーク要素のいずれか又は両方内において実行することも同様に可能であることに言及しておく必要があろう。同様に、当技術分野においては、ソフトウェアと集積回路との組み合わせにおいて個別のコンポーネントを使用することについても周知である。したがって、図２及び図３の機能ブロックに示されている様々な機能は、任意の組み合わせにおいて、ソフトウェア、集積回路、又は個別のコンポーネントにより、そのすべて又は一部を実行することが可能であることを理解されたい。
【００３３】
以上、その最良の形態における実施例と関連させて、本発明について図示及び説明したが、当業者であれば、本発明の精神及び範囲を逸脱することなしに、上記の実施例において、その形態及び詳細における以上の変更、省略、及び削除、並びに様々なその他の変更、省略、及び削除を実施することが可能であることを理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】それぞれがいくつかのＲＬＣバッファを有する複数のＵＥと通信状態にあるノードＢを示す図であって、これらのＲＬＣバッファは、ＳＰＩ（スケジューリング・プライオリティ・インジケータ）により示された異なる優先順位を有する無線ベアラと関連付けられており、この場合に、例えば、大きなＳＰＩは、高い優先順位を意味している図である。
【図２】本発明に係る図１のＵＥの要素を示す図である。
【図３】本発明に係る図１のノードＢ内の要素を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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