(57)【要約】  本発明は、測定モジュール（１０）に接続された検査ボックス（２）を備えた非破壊検査装置である。前記装置は、外部データ処理装置（２０）を通じて前記検査ボックス（２）を同時に制御している通信ポート（１２）と、  前記ボックス（２）の電源供給手段と、前記測定モジュール（１０）から生成された測定データの、前記外部データ処理装置（２０）への転送手段と、を備えている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定モジュール（１０）に接続された検査ボックス（２）を備えた非破壊検査装置であって、
外部データ処理装置（２０）を通じて前記検査ボックス（２）を同時に制御している通信ポート（１２）と、
前記ボックス（２）の電源供給手段と、
前記測定モジュール（１０）から生成された測定データの、前記外部データ処理装置（２０）への転送手段と、を備えていることを特徴とする非破壊検査装置。
【請求項２】
前記検査ボックス（２）は、超音波電子検査モジュール（４）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の非破壊検査装置。
【請求項３】
前記検査ボックスは、渦電流電子検査モジュール（４）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の非破壊検査装置。
【請求項４】
前記電子検査モジュール（４）は、前記通信ポート（１２）を通じて前記外部データ処理装置（２０）を使用して設定変更可能であることを特徴とする請求項２または３に記載の非破壊検査装置。
【請求項５】
前記通信ポート（１２）は、ＵＳＢポートであることを特徴とする請求項１に記載の非破壊検査装置。
【請求項６】
前記外部データ処理装置（２０）は、コンピュータであることを特徴とする請求項１に記載の非破壊検査装置。
【請求項７】
前記測定モジュール（１０）は、少なくとも1つの超音波センサおよび／または少なくとも1つの渦電流センサを備えていることを特徴とする請求項１に記載の非破壊検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非破壊検査に関する分野であり、より具体的には、あらゆる異なった用途、特に航空機および医学分野で、例えば表皮または骨格の厚さを測定するような用途において使用可能な非破壊検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、音響的、電磁的な単一または複数のセンサの作動による多くの非破壊検査装置が知られている。
【０００３】
そのような装置は、大抵、与えられた特定のアプリケーション（application）の状況における非破壊測定を行うために、１つまたは多数のセンサ測定モジュールに接続されている。
【０００４】
構造的に、これらの装置は、信号発信または発生、受信部位および信号処理部位の３つの部位からなる電子基板を備えている。これらは、電源供給装置およびディスプレイスクリーンを接続するケーブルも備えている。
【非特許文献１】< Nondestructive Material testing with ultorasonics-Introduction to Basic Principle > by Michael Berke (Krautkramer, September 2000, Number 09, Vol.5).
【非特許文献２】< Le protocole USB > (The USB protocol) by Fabien Chevalier, Sylvain Richerioux, and Nicolas Sinegre (Internet Address : www.rennes.supelec.fr/ren/fi/elec/docs/usb/usb.html, April 2003)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
機能上、大部分のこれらの装置は、所定の設定値に固定されており、変更する可能性はない。その結果として、それらの装置は、使用者が設定を変更して他のアプリケーションに適用できないように、完全に閉鎖的になっている。
【０００６】
さらに、ディスプレイスクリーンの存在および検査装置を外部電源に接続する必要性によって、装置は高価で扱いにくいものとなっており、それゆえ携帯して使用するには不適当なものとなっている。
【０００７】
本発明における第1の目的は、これらの装置の検査および電源供給が１つの通信ポートで、可能になるようにすることである。
【０００８】
本発明における第２の目的は、これらの装置を「開放的（open）」なものとすること、換言すると、アプリケーションの機能として、製造元まで行く必要なく再設定可能とすることである。
【０００９】
本発明における第３の目的は、装置をよりコンパクトにするために小型化することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
これらの目的は、少なくとも1つの測定センサに接続された検査ボックスを備えた非破壊検査装置を使用することで達成される。
【００１１】
本発明によるこの装置は、外部データ処理装置（２０）を通じて前記検査ボックス（２）を同時に制御している通信ポート（１２）と、前記ボックス（２）の電源供給手段と、前記測定モジュール（１０）から生成された測定データの、前記外部データ処理装置（２０）への転送手段と、を備えている。
【００１２】
第1の実施形態において、この検査ボックスは、超音波電子検査モジュールを備えている。
【００１３】
第２の実施形態において、この検査ボックスは、渦電流電子検査モジュールを備えている。
【００１４】
本発明の1つの特徴的な特性によると、前記電子検査モジュールは、前記通信ポートを通じて前記外部データ処理装置を使用して設定変更可能である。
【００１５】
1つの好適な実施形態としては、前記通信ポートは、ＵＳＢポートである。この場合、前記外部データ処理装置は、コンピュータであることが好ましい。
【００１６】
このＵＳＢリンクの使用により、本発明による装置は、軽量で簡単に携帯できるコンピュータ周辺機器として使用することができ、従って、あらゆるコンピュータに接続可能とすることができる。これにより、設定変更が容易となり、生産コストが低減される。
【００１７】
本発明による装置は、このようにして、従来技術よりもシステムを単純化し、電源、スクリーン、または複雑な接続を全く含んでいない。このアセンブリは外部データ処理装置によって管理されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の好適な実施形態による装置を示した添付図を参照しつつ、非限定的な例として与えられた以下の記載を通じて、本発明の他の特別な特徴が明らかにされるであろう。
【００１９】
図1は、本発明による装置が、検査ボックス２を備え、この検査ボックス２は、例えば、双方向リンク６を介して1つ以上の非破壊検査センサを備えた検出モジュール１０に接続された超音波または渦電流モジュール４備えている状態を示した図である。このリンク６は、前記検出モジュール１０の（複数の）センサの励起および、前記電子検査モジュール４を介して、それ（それら）から発信された測定データの受信のために設けられている。
【００２０】
図1中のこの装置は、ＵＳＢポート１２を備えており、このＵＳＢポートは、例えば、ＰＣタイプのコンピュータのようなコンピュータ２０のＵＳＢポート１８とＵＳＢ接続１４を形成する。このＵＳＢリンクは、通信チャンネル１４を備えており、これは前記検査ボックス２の電源供給、前記コンピュータ２０から前記ボックス２への前記ボックスの設定変更制御のための命令の送信、および前記（複数の）センサから前記コンピュータへ発信された測定データの転送を行っている。
【００２１】
それゆえ、本発明によるこの装置は、検査および電源がＵＳＢリンクを介しているということにおいて特別である。
【００２２】
検出モジュール１０のセンサは、アプリケーションの分野の機能で選択される。そして、前記リンク１４を介したボックスの制御は、非破壊検査アプリケーションを想定した（超音波式または渦電流式の）電子検査モジュール４の（センサ励起周波数、励起電流の強度などの）操作パラメータを適応させることで構成されている。
【００２３】
このことで、本発明によるこの装置のいくつかのモードの設定変更が、同じコンピュータから開始可能となる。例えば、そのような装置は、異なる素材において金属シートの厚さを測定、クラックの検出、または腐食の検出にさえも使用される。
【００２４】
１つの実施形態において、このコンピュータは、工業用の卓上ＰＣであり、金属の厚さを測定するソフトがインストールされている。そのセンサは、中心周波数が１０ＭＨｚの超音波センサである。
【００２５】
ＵＳＢポートの検査ボックスへの統合は、非破壊検査装置が、使用するコンピュータによって、その重量範囲が２００ｇから２ｋｇの間にでき、サイズが約２００ｍｍ×１５０ｍｍ×３０ｍｍの大きさにできる手段を提供している。この検査ボックスは、約１３０ｇの重量で、約１２０ｍｍ×６０ｍｍ×３０ｍｍの大きさとなる。センサの重量は、約１０ｇである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明による装置が、検査ボックス２を備え、この検査ボックス２は、リンク６を介して1つ以上の非破壊検査センサを備えた検出モジュール１０に接続された超音波または渦電流モジュール４備えている状態を示した図である。
【符号の説明】
【００２７】
２  検査ボックス
４  超音波または渦電流モジュール
６  双方向リンク
１０  検出モジュール
１２  ＵＳＢポート
１４  リンク（ＵＳＢ接続、通信チャンネル）
１８  ＵＳＢポート
２０  コンピュータ
【図１】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年4月24日(2007.4.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定モジュール（１０）に接続された検査ボックス（２）を備えた非破壊検査装置であって、
外部データ処理装置（２０）を通じて前記検査ボックス（２）を同時に制御している通信ポート（１２）と、
前記ボックス（２）の電源供給手段と、
前記測定モジュール（１０）から生成された測定データの、前記外部データ処理装置（２０）への転送手段の制御と、を備え、
前記検査ボックス（２）はさらに、超音波電子検査モジュール（４）および／または渦電流電子検査モジュール（４）を備えていることを特徴とする非破壊検査装置。
【請求項２】
前記電子検査モジュール（４）は、前記通信ポート（１２）を通じて前記外部データ処理装置（２０）を使用して設定変更可能であることを特徴とする請求項１に記載の非破壊検査装置。
【請求項３】
前記通信ポート（１２）は、ＵＳＢポートあることを特徴とする請求項１に記載の非破壊検査装置。
【請求項４】
前記外部データ処理装置（２０）は、コンピュータであることを特徴とする請求項１に記載の非破壊検査装置。
【国際調査報告】
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