(57)【要約】  本発明は、自動車の車両シート（１）用の安全装置に関するものであり、シート長手方向（Ｘ）に沿って延在しシート表面（３）に着座する乗員（２）によって占有されるシート表面（３）、シート表面（３）に連結された安全要素（４）、及び安全要素（４）と機能的にリンクしており、衝突の際に安全要素（４）をリクライニング位置（Ｒ）から安全位置（Ｓ）へと調整し、また安全要素（４）を安全位置（Ｓ）からリクライニング位置（Ｒ）へと復帰させる調整装置（５）からなる。安全要素（４）は、安全位置（Ｓ）において、その空間位置を変更することなく、シート表面（３）及び安全要素（４）が、シート表面（３）に着座する乗員（２）の骨盤のシート長手方向（Ｘ）への前方移動動作に対抗するように、シート表面（３）に作用する。調整装置（５）は、安全位置（Ｓ）とリクライニング位置（Ｒ）との間の少なくとも１つの中間位置（Ｚ）に安全要素（４）を調整するように構成される。【選択図】  図２
2008526607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の車両シート（１）用の安全装置であって、
車両シートの長手方向（Ｘ）に延在し、乗員（２）によって占有されるシート表面（３）と、
前記シート表面（３）に割り当てられる安全要素（４）と、
前記安全要素（４）に作用するように接続され、衝突の際に前記安全要素（４）をリクライニング位置（Ｒ）から安全位置（Ｓ）へと調整し、また当該安全要素（４）を前記安全位置（Ｓ）から前記リクライニング位置（Ｒ）へと復帰させる調整装置（５）と、を備え、
前記安全要素（４）は、前記安全位置（Ｓ）において、前記シート表面（３）及び安全要素（４）が、前記安全位置（Ｓ）の空間位置を変更することなく車両シートに着座している乗員（２）の骨盤領域の前方移動動作に対抗するように前記シート表面（３）に作用し、
前記調整装置（５）は、前記リクライニング位置（Ｒ）と前記安全位置（Ｓ）との間の少なくとも１つの中間位置（Ｚ）に前記安全要素（４）を調整するように構成されていることを特徴とする安全装置。
【請求項２】
請求項１に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、前記シート表面（３）に対する前記安全要素（４）の位置を調整するように構成されていることを特徴とする安全装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の安全装置であって、
前記安全要素（４）は、前記調整装置（５）によって、前記リクライニング位置（Ｒ）と前記安全位置（Ｓ）との間の複数の中間位置へと調整が可能とされた構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項４】
請求項１から３のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、前記安全要素（４）を前記リクライニング位置（Ｒ）と前記安全位置（Ｓ）との間において実質的に多段階で位置調整する機能を有する構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項５】
請求項１から４のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記シート表面（３）のシート硬さは、前記安全要素（４）の位置調整によって調整が可能とされた構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項６】
請求項５に記載の安全装置であって、
前記シート表面（３）のシート硬さは、前記安全要素（４）の位置をオペレータ制御することによって調整が可能とされた構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載の安全装置であって、
前記シート表面（３）に対する前記安全要素（４）の位置を自動的に調整することによって、前記調整装置（５）は、前記シート表面（３）のシート硬さを、前記車両シート（１）が配設される自動車の速度に適合させる構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項８】
請求項１から７のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
少なくとも１つの調整モーター（６；６ａ；６ｂ）によって、前記調整装置（５）が前記安全要素（４）を移動させる構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項９】
請求項１から８のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、車両シート（１）のための安全装置が搭載された自動車の運転挙動を検出するセンサーとの通信を行う自動的な調整装置として構成されていることを特徴とする安全装置。
【請求項１０】
請求項１から９のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、前記調整装置（５）の震動動作によって前記シート表面（３）に対し少なくとも２つの異なる位置（Ｒ；Ｚ：Ｓ）の間の種々の位置に前記安全要素（４）を移動させる少なくとも１つの震動機能を有する構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、自動車の運転挙動を検出するセンサーが重大な状況を検出したときに、前記シート表面（３）に対し震動動作を付与する構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載の安全装置であって、
前記安全要素（４）の震動動作は、前記安全要素（４）の設定位置（Ｒ；Ｚ；Ｓ）の近傍にて行われる構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項１３】
請求項１１に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、自動車の運転挙動を検出する前記センサーによって重大な状況が検出されると、震動動作によって前記安全要素（４）の異なる部位（４ａ；４ｂ；４）を前記シート表面（３）に対し少なくとも２つの異なる位置（Ｒ；Ｚ；Ｓ；Ｚ’）の間の種々の位置に移動させる複数の震動機能を有する構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項１４】
請求項１から１３のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、前記安全要素（４）の右側（４ａ）及び左側（４ｂ）を、前記シート表面（３）に対する少なくとも２つの異なる位置（Ｒ；Ｚ；Ｓ；Ｚ’）の間で震動動作によって個別に種々の方向に動かすことが可能とされた構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項１５】
請求項１から１４のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、前記安全要素（４）の右側（４ａ）及び左側（４ｂ）が、前記リクライニング位置（Ｒ）と前記安全位置（Ｓ）との間の少なくとも１つの中間位置（Ｚ）に個別での調整が可能とされた少なくとも２つの調整モーター（６ａ，６ｂ）を備える構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項１６】
請求項１から１５のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記安全要素（４）は、前記シート表面（３）の下方に配設され、衝突の際に前記調整装置（５）によって前記シート表面（３）に近接するように移動される構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、前記シート表面（３）に対する前記安全要素（４）の位置の片側調整を自動で行うことによって、前記シート表面（３）のシート硬さを自動車の進行方向に関する変更に適合させるように構成されていることを特徴とする安全装置。
【請求項１８】
請求項１から１７のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記安全要素（４）は、傾斜部ないし湾曲部を形成するように構成されていることを特徴とする安全装置。
【請求項１９】
請求項１から１８のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記安全要素（４）は、棒形状ないし殻形状として構成されていることを特徴とする安全装置。
【請求項２０】
請求項１から１９のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記安全要素（４）は、車両シート（１）中に配設されていることを特徴とする安全装置。
【請求項２１】
請求項１から２０のうちのいずれか１項に記載の安全装置を作動させる作動方法であって、
自動車の車両シートに前記安全装置が搭載され、車両の運転挙動を検出する少なくとも１つのセンサーから前記調整装置（５）に信号を伝送し、前記調整装置（５）はその後に自動的に前記安全要素（４）を調整し、特に前記安全要素（４）の震動動作をもたらすことを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の方法であって、
シートベルトのプリテンショニングを行う車両シートのモーター制御式シートベルトシステムを、前記センサーの信号によって作動させることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に記載の特徴を備える安全装置と、そのような安全装置を作動させる方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
そのような安全装置は、自動車の車両シートに搭載されており、また車両シートの長手方向に延在し、シート表面に着座する乗員によって占有され、一般にシート表層要素によって形成されるシート表面を備える。この安全装置は、またシート表面に割り当てられる安全要素と、この安全要素に作用的に接続された調整装置を備える。この調整装置は、衝突の際に安全要素をリクライニング位置から安全位置へと調整し、その後に安全要素を安全位置からリクライニング位置へと復帰させる機能を果たす。
【０００３】
安全要素は、安全位置において車両シートに対する位置を変更することなくシート表面に作用し、シート表面及び安全要素が互いに、車両シートのシートベルトが装着された乗員が、衝突によって乗員が進行方向に前方移動動作する際に、シートベルト、特にはラップベルト（「腰部ベルト」とも称呼する）の下を通って滑り込み潜るのを防止する。この効果は、当業者の間ではサブマリン現象としても言及されている。
【０００４】
ここでシート表面は、安全装置が搭載される車両シートの構成要素を形成する。しかし、シート表面は、同時にシート表面に着座している乗員の骨盤領域の前方移動動作を制限することを意図しており、安全装置自体の構成要素をも形成している。この目的のために、安全要素は、調整装置によって（表層要素の）シート表面のより近い位置に移動され、その場合に一定の条件下でシート表面に所定程度の変形が起こり得る。しかしながら、これに関連して、シート表面の空間位置は、（例えばシート表面の回転動作の結果）、その全体においては変更されない。
【０００５】
そのような安全装置は、ＷＯ２００４／００７２３７号から公知である。衝突の際、或いはプリクラッシュ警告システムの作動の際、車両シートのシート表面は、車両シートに着座した乗員シートベルトの下を通ってすり抜けるのを防止する安全要素の調整によって硬くなる。安全要素は、事故の後に再びそのリクライニング位置へと復帰することが可能とされる。
【特許文献１】ＷＯ２００４／００７２３７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前述の安全装置の使用可能性を増大させるという目的に基づいている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的は、請求項１に記載の特徴を有する安全装置によって達成される。結果として、調整装置（安全要素のための「制御装置」或いは「位置設定装置」とも称呼する）は、安全要素をリクライニング位置（「初期位置」、「休止位置」或いは「復帰位置」とも称呼する）と安全位置（「制御位置」、「調整位置」とも称呼する）との間に調整することに限定されず、調整装置によって１または更なる中間位置にも調整が可能とされ、有効な付加機能が提供される。結果として、例えばシート硬さの手動調整が可能とされる。
【０００８】
ここでリクライニング位置は、安全要素の最下位、すなわち安全要素の位置のうち安全位置から最も離間した位置とされる。安全位置では、安全要素は、その最上の位置にある。安全位置及びリクライニング位置は、安全要素が最大に調整される経路のうちの反転点を形成する。従って、安全要素は、調整装置によって所定位置、ないしシート表面に対し安全位置、リクライニング位置、或いはそれらの間の少なくとも１つの中間位置に対応する位置に配置され得る。
【０００９】
安全要素は、調整装置によって、リクライニング位置と安全位置の間の複数の中間位置に調整されるのが好ましい。特に、調整装置は、安全要素をリクライニング位置と安全位置の間で本質的に限りなく多数位置（「多段階」とも称呼する）での位置調整を行うのに役立つ。これにより、安全要素の配置に関する可変性能が増大する。
【００１０】
１つの実施形態において、シート表面のシート硬さは、安全要素の位置を調整することによって調整される。これは、例えば、シート硬さを手動で調整可能なコントローラ或いはオペレータ制御（「乗員による制御」とも称呼する）によって可能とされる。安全要素によって形成される車両シートランプ（シートの「傾斜部」ないし「湾曲部」とも称呼する）を移動させ、或いは配設することによって、車両シートのシートフォーム（「発泡体」ないし「クッション」とも称呼する）を異なる度合いで圧縮し、これによりシート硬さの異なる設定を行うことが可能である。これにより、個別での調整が可能で、乗員の着座快適性が増大する。
【００１１】
調整装置は、シート表面に対する安全要素の位置を自動的に調整することによって、前記の調整装置が、安全装置を備える車両シートが搭載された自動車（車両）の速度にシート表面のシート硬さを適合させるように構成されるのが好ましい。シート硬さのこのような適合化は、例えば「スポーティーな」運転スタイルでの運転者の安全性をより高めるべく、例えば自動車の横方向加速度センサーのようなセンサーを用いて行うことが可能とされる。
【００１２】
安全装置は、調整装置が安全要素を動かすための少なくとも１つの調整モーターを備えるのが好ましい。シート表面に対し安全要素を動かすことによって、特に、シートフォームを圧縮することによって、シート表面は、その位置を変更することなく作用を受ける。
【００１３】
安全装置の１つの好ましい実施形態では、調整装置は、車両シートのための安全装置が搭載された自動車の運転挙動を検出するセンサーとの通信を行う自動的な調整装置として構成される。センサーは、それらが重大な（危険な）状況、特に衝突の状況を検出した場合に信号を伝送する。この信号に呼応して、調整装置は、（傾斜し、特に車両シート前端部に向けて立ち上がる構成の）車両シートランプ（「傾斜部」ないし「湾曲部」）によって乗員がシートベルトの下に滑り込み潜る現象（サブマリン現象）を防止するべく、安全要素を自動的に安全位置へと調整する。安全要素は、ここではリクライニング位置から外れて調整されるだけではなく、予め中間位置に設定されてもよい。
【００１４】
この実施形態の改良の１つにおいて、調整装置は、当該調整装置がシート表面に対し少なくとも２つの異なる位置間で震動動作（「振動動作」とも称呼する）することによって、安全装置を種々の位置に移動させる少なくとも１つの震動機能を備える。これは検出器からの信号に呼応して作動され、シート表面を介し感知警告信号として重大な状況に対する警告を発するのに役立つ。この発振震動動作は、骨盤領域において知覚的かつ容易に感知される警告とされる。ＡＣＣ（アクティブクルーズコントロール）或いはプリクラッシュセンサーシステム（「衝突前にセンサーによって事故を検知するシステム」とも称呼する）との組み合わせにおいて、運転者に警告を発するこのオプションを利用することが可能である。
【００１５】
安全要素の震動動作は、ここでは安全要素の現在の設定位置の近傍にて生じるのが好ましい。安全要素が中間位置に設定される場合には、震動動作の反転点は、２つの更なる中間位置となり、その一方は設定された中間位置よりもリクライニング位置に近い位置に、また他方は設定された中間位置よりも安全位置に近い位置に形成される。変更例として、震動動作は、設定された中間位置と震動動作の反転点としての別の位置との間、すなわち例えば一方では設定された中間位置と、他方では安全位置、リクライニング位置、或いは更なる中間位置との間においても生じる。これに関連して、リクライニング位置と安全位置との間での震動動作はまた可能であるが、互いの間の距離により調整範囲が極端に大きくなるため、これは車両シートに着座している乗員の快適性をより低下させる結果になるであろう。
【００１６】
この実施形態の更なる改良の１つにおいて、調整装置は、自動車の運転挙動を検出するためのセンサーによって重大な状況が検出されると、安全要素の異なる部位を、震動動作においてシート表面に対する少なくとも２つの異なる位置の間で種々の位置に移動させる複数の震動機能を備える。従って、運転者は、震動動作が行われることによって、例えば自動車が車道を外れている、自動車が当該自動車の特定の側の安全距離を下回っている、或いは許容された最高速度を越えているというように、センサーによって検出された異なる重大な状況を区別することが可能とされる。
【００１７】
これに関連して、調整装置は、シート表面に対する少なくとも２つの位置の間での震動動作において、安全要素の右側及び左側を個別に種々の位置に移動させることができる構成であるのが好ましい。安全要素の左側ないし右側の個別の作動は、好ましくは自動車が当該自動車の各自の方向において車道を外れている、或いは自動車のこの方向の安全距離を下回っていることを運転者に警告するのに最適とされる。
【００１８】
調整装置は、少なくとも２つの調整モーターを備えるのが好ましく、特には、一つが安全要素の右側に割り当てられ、一つが安全要素の左側に割り当てられる。
安全要素の右側及び左側は、安全位置とリクライニング位置との間の少なくとも１つの中間位置において、調整モーターによって個別に調整され作動される。
【００１９】
本発明の好ましい改良の１つにおいて、安全要素を作動させる調整装置は、それぞれの車両シートのモーター制御（電動制御）式シートベルトシステムを作動させるための手段に接続される。このようにして、上述の安全要素の機能に追加して或いは並行して、重大な運転状況においてシートベルトを自動的にプレテンショニングする（「予めシートベルトに張力を付与する」とも称呼する）ことが可能とされ、当該プレテンショニングが（特に衝突前のプリクラッシュの段階において）それぞれの乗員に更なる安全性を付与する。結果として、重大な運転状況、例えば横滑りが発生した状況において、支持されているという感覚を乗員に特に付与することがまた可能とされる。
【００２０】
１つの実施形態において、安全要素は車両シートの表層要素の下方に、特には車両シート自体の中に配設され、衝突の際に、調整装置によってシート表面により近づくように移動する。特に、これに関連して、安全要素はシート部分のシートシェルに配設される。結果として、衝突の際に、安全要素はシート表面の方向に容易に移動することができ、これによりシート表面及び安全要素は、本質的に安全要素の延在方向に沿って作用し、車両シートに着座している乗員の骨盤領域の前方移動動作に車両シートの幅全体にわたって対抗する障壁部分を形成する。
【００２１】
安全要素は、シート表面に或いはその表層部分に圧力によって作用するように配設されたランプ（「傾斜部」ないし「湾曲部」）として構成されるのが有利とされる。
【００２２】
この目的のために、安全要素は、当該安全要素の配置状態において、それぞれのシート表面に着座する乗員の骨盤領域の前方移動動作を（シート表面とともに）制限する位置へと移動する調整部分を備えるのが好ましい。
【００２３】
更に、安全要素は、例えば端部の形態の少なくとも１つの部位を備え、それによって、安全要素は進行方向に誘導されて、場合により駆動装置もまた係合する。
【００２４】
衝突の場合の安全要素の移動動作は、平行移動、回転移動、或いは平行移動と回転移動の組み合わせとして構成され得る。これらの移動動作の３つの形態はすべて、安全要素が車両シートのシート表面に着座する乗員の骨盤領域の方向に進むという点において共通している。
【００２５】
本発明における目的は、自動車の車両シートに搭載された本発明における安全装置を作動させるための請求項２１に記載の方法によっても達成される。前記方法によれば、自動車の運転挙動を検出する少なくとも１つのセンサーが、安全要素を調整する調整装置に対し信号を自動的に伝送し、特には安全要素の震動動作を引き起こす。
【００２６】
本発明における安全装置は、快適性を高めるのに効果的なシステム、警告システム及び拘束システムを同時に機能させるシステムとして有効とされ、またＷＯ２００４／００７２３７号から公知の「リバーシブルアクティブシートランプ」の機能を拡張するものである。
【００２７】
本発明の具体的な実施形態は、図面において詳細に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１には、安全装置が搭載された車両シート１の断面構造が示される。この車両シート１は、自動車（車両）の長手方向軸Ｘ（同時に車両シートの長手方向でもある）に沿って延在して乗員２が着座可能なシート表面（「シート表層部分」とも称呼する）３とともに、バックレスト（「背もたれ部」とも称呼する）１０、前記乗員を拘束するシートベルト１１を備えている。
【００２９】
この安全装置は、シート表面（seat  surface）３に加え、車両シート１中においてシート表面３の表層要素の下方に配置され搭載された安全要素（securing  element）４を備えている。調整装置（adjustment  device；安全要素４のための「制御装置」或いは「位置設定装置」とも称呼する）５は、トランスミッション（「動力伝達装置」ないし「変速装置」とも称呼する）を介して安全要素４に接続されている。
【００３０】
この安全要素４は、自動車の長手方向軸Ｘ（車両シートの長手方向）に関して交差状に延在する要素（シェル形状（殻形状）ないしバー形状（棒形状）のような要素）として構成され（図２、３、４Ａ及び４Ｂ参照）、車両シートの表層部分に下方から連結され、調整装置５によってシート表面３に対し異なる位置に調整が可能とされている。これに関連して、シート表面３の所定範囲の変形が起こり得る。しかしながら、これに関連して、シート表面３は、（例えば回転動作の結果により）全体が変更されるのではなく、むしろ（シートランプ（シートの「傾斜部」ないし「湾曲部」とも称呼する）が形成されることによって）外形（外郭）及びシート硬さのみが変更される。安全要素４は、図１においては、（車両シートの長手方向に関し）シートシェルの中央領域に配設されているのに対し、図２においては、シートシェル自体の前側領域に配設されている。
【００３１】
安全要素４は、図２に参照されるように、安全要素４の移動動作の反転点を形成するリクライニング位置（reclining  position；「初期位置」、「休止位置」或いは「復帰位置」とも称呼する）Ｒと、安全位置（securing  position；「制御位置」、「調整位置」とも称呼する）Ｓとの間での位置調整が可能とされている。リクライニング位置Ｒにおいては、安全要素４は、シート表面３から最も離間して配設され、安全位置Ｓにおいては、安全要素４は、シート傾斜部を形成するべくシート表面３のシート表層要素を最大限に押圧する。この安全位置Ｓにおいて、安全要素４は、車両シートに対する位置を変えることなくシート表面３に作用し、これによりシート表面３及び安全要素４は互いに、車両シート３のシートベルト１１によって拘束されている乗員２が、衝突によって乗員が進行方向Ｘに前方移動動作する際に、（シート傾斜部を形成することによって）シートベルト１１、特にはラップベルト（「腰部ベルト」とも称呼する）の下を通って滑り込み潜るのを防止する。
【００３２】
安全要素４は、リクライニング位置Ｒと安全位置Ｓとの間に、多数の中間位置Ｚを備え、これによりリクライニング位置Ｒと安全位置Ｓとの間で本質的に限りなく多数位置（「多段階」とも称呼する）での位置調整が可能とされる。
【００３３】
図面に示される典型的な実施形態では、安全要素４の調整動作は直線的（リニアな）動作として行われているが、これにかえて別の経路の動作としても行うことが可能である。
【００３４】
安全要素４の位置は、シート表面３のシート硬さに影響を及ぼし、調整装置５によって調整され得る。安全要素４は、その移動性能により骨盤領域及び大腿部からより離間して配設されることが可能であり、これによってシート表面３のフォーム厚み（「発泡体」ないし「クッション」の厚みとも称呼する）をより高め、車両シートの快適性をより高めるのに役立つ。調整装置５は、手動で操作されるか、或いは安全要素４を所望の位置へ移動させるように調整装置５に接続された駆動要素（図示省略）によって駆動され得る。
【００３５】
調整装置５は、衝突の際に安全要素４をシート表面３により近い位置に自動的に移動させるように構成されており、これによりシート表面３及び安全要素４は、安全要素４が進行方向Ｘに対し交差状に延在する範囲において本質的に効果的な障壁部分を形成し、この障壁部分は、車両シートに着座している乗員２の骨盤領域の前方移動動作に車両シート１の幅全体にわたって対抗する。
【００３６】
衝突の状況は、センサーによって検出されるか、或いは乗員２を早期に拘束しサブマリン（潜り）現象を確実に回避するべく事故を発生前に検知し、その後に、事故の前に安全要素４を（初期）設定位置から安全位置Ｓへと直接的に調整する調整装置５へと検知信号を伝送するプリクラッシュシステム（「衝突前に事故を検知するシステム」とも称呼する）によって検出される。
【００３７】
図３は、図１及び図２の安全要素４が示され、これにより安全装置の更なる機能が参照される。安全要素４は、リンク８の２つのロッドを介して２つの調整モーター６に接続されたバー（「バー形状」ないし「棒形状」とも称呼する）として構成されている。これに関連して、リンク８は安全要素の調整方向に延在している。
【００３８】
調整モーター６は、リンク８がその延在方向に移動されるように、ギアホイール（歯車）７を介してリンク８に作用する。調整モーター６は、調整装置５の一部を構成している。（調整モーターが）作動すると、リンク８が移動され、それに接続された安全要素４の位置が変更される。
【００３９】
重大（危険）な状況、特に自動車の車両末端事故（後尾衝突事故）であるという警告、或いは安全距離が過度に短いという警告が、自動車のセンサー（図示省略）によって出力された場合には、調整モーター６が自動的に作動する。（調整モーターが）回転方向をリズミカル（「周期的」とも称呼する）に変更し、ギアホイール７を介してリンク８の震動動作（「振動動作」とも称呼する）を発生させる。リンク８は、震動シートの形態での感知警告信号が車両シート１に着座している乗員２によって感知されるように、シート表面３の表層部分に作用する安全要素４に震動動作を伝達する。確保要素４は、設定された中間位置Ｚと、それから離間した中間位置Ｚ’との間において種々の位置へと動く。この震動動作は、安全要素４が警告状況において設定されることが可能なリクライニング位置Ｒ及び安全位置Ｓの近傍においても発生し得る。
【００４０】
図４ａ及び図４ｂには、図３に示すような安全要素４が示されている。調整モーター６は、右側調整モーター６ａ及び左側調整モーター６ｂからなる。これら調整モーター６ａ，６ｂは、個別での作動が可能とされている。図４ａに示すように、右側調整モーター６ａのみが作動すると、リンク８の右側ロッド８ａを介して震動動作を遂行する安全要素４の右側４ａが動く。
【００４１】
同様にして、図４ｂに示される状況では、安全要素４の左側４ｂの震動動作を遂行する左側調整モーター６ｂのみが作動している。
【００４２】
そのような左側或いは右側の片側の震動動作は、車両シート１に着座した乗員２によって、車両シートのそれぞれの側のみに対応した警告信号として感知され得る。そのような警告信号は、自動車が規定された走行レーンを外れるか、或いは外れるおそれがある場合に自動的に発せられる。この場合、自動車が走行レーンを外れる側は、警告信号が発せられる側に対応している。
【００４３】
自動車が故意なく右側或いは左側に走行レーンを外れる場合、安全要素４の右側ないし左側の振動動作（「震動動作」とも称呼する）は、運転者に走行レーンを修正するように警告し或いは要求するのに利用され得る。この場合には、調整装置５に震動動作を遂行させるべく信号を伝送する特別なセンサーシステム（例えばビデオ）が必要とされる。
【００４４】
コーナリング速度と進行方向の変更の機能と同様に、コーナリング時の側方のグリップ（拘束）性能を改善するために、またシート硬さを一方側にて自動的に変更することが可能とされる。この場合、安全要素４の前述の右側動作或いは左側動作は、震動動作としてではなく、代わりに継続的動作とされる。
【００４５】
安全要素４は、片側の動作を遂行することができるように、リンク８への接続部分にはあそびが設けられており、固定的な接続構造として構成されていない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、安全位置に設定された安全要素を備える安全装置が搭載された車両シートの断面構造を示す。
【図２】図２は、ときにリクライニング位置に設定され、またときに安全位置に設定される安全要素を備える安全装置が搭載された車両シートの断面構造を示す。
【図３】図３は、感知警告信号として振動動作ないし震動動作を遂行する安全装置の安全要素を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、図３の安全要素であって、右側に片側の振動動作ないし震動動作を発生させ、結果的に走行レーンを故意なく右側に外れた自動車に対し警告を行うべく車両右側に感知警告信号が付与された状態を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図３の安全要素であって、左側に片側の振動動作ないし震動動作を発生させ、結果的に走行レーンを故意なく左側に外れた自動車に対し警告を行うべく車両左側に感知警告信号が付与された状態を示す。
【符号の説明】
【００４７】
１  車両シート
２  乗員
３  シート表面
４  安全要素
４ａ  安全要素の右側
４ｂ  安全要素の左側
５  調整装置
６  調整モーター
６ａ  右側調整モーター
６ｂ  左側調整モーター
７  ギアホイール
８  リンク
８ａ  リンクの右側ロッド
８ｂ  リンクの左側ロッド
１０  バックレスト
１１  シートベルト
Ｒ  リクライニング位置
Ｓ  安全位置
Ｘ  車両シートの長手延在方向
Ｚ，Ｚ’  中間位置
【図１】
2008526607.tif 000003
【図２】
2008526607.tif 000004
【図３】
2008526607.tif 000005
【図４Ａ】
2008526607.tif 000006
【図４Ｂ】
2008526607.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成19年9月3日(2007.9.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の車両シート（１）用の安全装置であって、
車両シートの長手方向（Ｘ）に延在し、乗員（２）によって占有されるシート表面（３）と、
前記シート表面（３）に割り当てられる安全要素（４）と、
前記安全要素（４）に作用するように接続され、衝突の際に前記安全要素（４）をリクライニング位置（Ｒ）から安全位置（Ｓ）へと調整し、また当該安全要素（４）を前記安全位置（Ｓ）から前記リクライニング位置（Ｒ）へと復帰させる調整装置（５）と、を備え、
前記安全要素（４）は、前記安全位置（Ｓ）において、前記シート表面（３）及び安全要素（４）が、前記シート表面（３）の空間位置を変更することなく車両シートに着座している乗員（２）の骨盤領域の前方移動動作に対抗するように前記シート表面（３）に作用し、
前記調整装置（５）は、前記リクライニング位置（Ｒ）と前記安全位置（Ｓ）との間の複数の中間位置（Ｚ）に前記安全要素（４）を調整するように構成されていることを特徴とする安全装置。
【請求項２】
請求項１に記載の安全装置であって、
少なくとも１つの調整モーター（６；６ａ；６ｂ）によって、前記調整装置（５）が前記安全要素（４）を移動させる構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、車両シート（１）のための安全装置が搭載された自動車の運転挙動を検出するセンサーとの通信を行う自動的な調整装置として構成されていることを特徴とする安全装置。
【請求項４】
請求項１から３のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、前記調整装置（５）の震動動作によって前記シート表面（３）に対し少なくとも２つの異なる位置（Ｒ；Ｚ：Ｓ）の間の種々の位置に前記安全要素（４）を移動させる少なくとも１つの震動機能を有する構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項５】
請求項４に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、自動車の運転挙動を検出するセンサーが重大な状況を検出したときに、前記シート表面（３）に対し震動動作を付与する構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載の安全装置であって、
前記安全要素（４）の震動動作は、前記安全要素（４）の設定位置（Ｒ；Ｚ；Ｓ）の近傍にて行われる構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項７】
請求項５に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、自動車の運転挙動を検出する前記センサーによって重大な状況が検出されると、震動動作によって前記安全要素（４）の異なる部位（４ａ；４ｂ；４）を前記シート表面（３）に対し少なくとも２つの異なる位置（Ｒ；Ｚ；Ｓ；Ｚ’）の間の種々の位置に移動させる複数の震動機能を有する構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項８】
請求項１から７のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、前記安全要素（４）の右側（４ａ）及び左側（４ｂ）を、前記シート表面（３）に対する少なくとも２つの異なる位置（Ｒ；Ｚ；Ｓ；Ｚ’）の間で震動動作によって個別に種々の方向に動かすことが可能とされた構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項９】
請求項１から８のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、
前記調整装置（５）は、前記安全要素（４）の右側（４ａ）及び左側（４ｂ）が、前記リクライニング位置（Ｒ）と前記安全位置（Ｓ）との間の少なくとも１つの中間位置（Ｚ）に個別での調整が可能とされた少なくとも２つの調整モーター（６ａ，６ｂ）を備える構成であることを特徴とする安全装置。
【請求項１０】
請求項１から９のうちのいずれか１項に記載の安全装置を作動させる作動方法であって、
自動車の車両シートに前記安全装置が搭載され、車両の運転挙動を検出する少なくとも１つのセンサーから前記調整装置（５）に信号を伝送し、前記調整装置（５）はその後に自動的に前記安全要素（４）を調整し、特に前記安全要素（４）の震動動作をもたらすことを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって、
シートベルトのプリテンショニングを行う車両シートのモーター制御式シートベルトシステムを、前記センサーの信号によって作動させることを特徴とする方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に記載の特徴を備える安全装置と、そのような安全装置を作動させる方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
そのような安全装置は、自動車の車両シートに搭載されており、また車両シートの長手方向に延在し、シート表面に着座する乗員によって占有され、一般にシート表層要素によって形成されるシート表面を備える。この安全装置は、またシート表面に割り当てられる安全要素と、この安全要素に作用的に接続された調整装置を備える。この調整装置は、衝突の際に安全要素をリクライニング位置から安全位置へと調整し、その後に安全要素を安全位置からリクライニング位置へと復帰させる機能を果たす。
【０００３】
安全要素は、安全位置において車両シートに対する位置を変更することなくシート表面に作用し、シート表面及び安全要素が互いに、車両シートのシートベルトが装着された乗員が、衝突によって乗員が進行方向に前方移動動作する際に、シートベルト、特にはラップベルト（「腰部ベルト」とも称呼する）の下を通って滑り込み潜るのを防止する。この効果は、当業者の間ではサブマリン現象としても言及されている。
【０００４】
ここでシート表面は、安全装置が搭載される車両シートの構成要素を形成する。しかし、シート表面は、同時にシート表面に着座している乗員の骨盤領域の前方移動動作を制限することを意図しており、安全装置自体の構成要素をも形成している。この目的のために、安全要素は、調整装置によって（表層要素の）シート表面のより近い位置に移動され、その場合に一定の条件下でシート表面に所定程度の変形が起こり得る。しかしながら、これに関連して、シート表面の空間位置は、（例えばシート表面の回転動作の結果）、その全体においては変更されない。
【０００５】
そのような安全装置は、ＷＯ２００４／００７２３７号から公知である。衝突の際、或いはプリクラッシュ警告システムの作動の際、車両シートのシート表面は、車両シートに着座した乗員シートベルトの下を通ってすり抜けるのを防止する安全要素の調整によって硬くなる。安全要素は、事故の後に再びそのリクライニング位置へと復帰することが可能とされる。
【特許文献１】ＷＯ２００４／００７２３７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前述の安全装置の使用可能性を増大させるという目的に基づいている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的は、請求項１に記載の特徴を有する安全装置によって達成される。結果として、調整装置（安全要素のための「制御装置」或いは「位置設定装置」とも称呼する）は、安全要素をリクライニング位置（「初期位置」、「休止位置」或いは「復帰位置」とも称呼する）と安全位置（「制御位置」、「調整位置」とも称呼する）との間に調整することに限定されず、調整装置によって１または更なる中間位置にも調整が可能とされ、有効な付加機能が提供される。結果として、例えばシート硬さの手動調整が可能とされる。
【０００８】
ここでリクライニング位置は、安全要素の最下位、すなわち安全要素の位置のうち安全位置から最も離間した位置とされる。安全位置では、安全要素は、その最上の位置にある。安全位置及びリクライニング位置は、安全要素が最大に調整される経路のうちの反転点を形成する。従って、安全要素は、調整装置によって所定位置、ないしシート表面に対し安全位置、リクライニング位置、或いはそれらの間の少なくとも１つの中間位置に対応する位置に配置され得る。
【０００９】
安全要素は、調整装置によって、リクライニング位置と安全位置の間の複数の中間位置に調整されるのが好ましい。特に、調整装置は、安全要素をリクライニング位置と安全位置の間で本質的に限りなく多数位置（「多段階」とも称呼する）での位置調整を行うのに役立つ。これにより、安全要素の配置に関する可変性能が増大する。
【００１０】
１つの実施形態において、シート表面のシート硬さは、安全要素の位置を調整することによって調整される。これは、例えば、シート硬さを手動で調整可能なコントローラ或いはオペレータ制御（「乗員による制御」とも称呼する）によって可能とされる。安全要素によって形成される車両シートランプ（シートの「傾斜部」ないし「湾曲部」とも称呼する）を移動させ、或いは配設することによって、車両シートのシートフォーム（「発泡体」ないし「クッション」とも称呼する）を異なる度合いで圧縮し、これによりシート硬さの異なる設定を行うことが可能である。これにより、個別での調整が可能で、乗員の着座快適性が増大する。
【００１１】
調整装置は、シート表面に対する安全要素の位置を自動的に調整することによって、前記の調整装置が、安全装置を備える車両シートが搭載された自動車（車両）の速度にシート表面のシート硬さを適合させるように構成されるのが好ましい。シート硬さのこのような適合化は、例えば「スポーティーな」運転スタイルでの運転者の安全性をより高めるべく、例えば自動車の横方向加速度センサーのようなセンサーを用いて行うことが可能とされる。
【００１２】
安全装置は、調整装置が安全要素を動かすための少なくとも１つの調整モーターを備えるのが好ましい。シート表面に対し安全要素を動かすことによって、特に、シートフォームを圧縮することによって、シート表面は、その位置を変更することなく作用を受ける。
【００１３】
安全装置の１つの好ましい実施形態では、調整装置は、車両シートのための安全装置が搭載された自動車の運転挙動を検出するセンサーとの通信を行う自動的な調整装置として構成される。センサーは、それらが重大な（危険な）状況、特に衝突の状況を検出した場合に信号を伝送する。この信号に呼応して、調整装置は、（傾斜し、特に車両シート前端部に向けて立ち上がる構成の）車両シートランプ（「傾斜部」ないし「湾曲部」）によって乗員がシートベルトの下に滑り込み潜る現象（サブマリン現象）を防止するべく、安全要素を自動的に安全位置へと調整する。安全要素は、ここではリクライニング位置から外れて調整されるだけではなく、予め中間位置に設定されてもよい。
【００１４】
この実施形態の改良の１つにおいて、調整装置は、当該調整装置がシート表面に対し少なくとも２つの異なる位置間で震動動作（「振動動作」とも称呼する）することによって、安全装置を種々の位置に移動させる少なくとも１つの震動機能を備える。これは検出器からの信号に呼応して作動され、シート表面を介し感知警告信号として重大な状況に対する警告を発するのに役立つ。この発振震動動作は、骨盤領域において知覚的かつ容易に感知される警告とされる。ＡＣＣ（アクティブクルーズコントロール）或いはプリクラッシュセンサーシステム（「衝突前にセンサーによって事故を検知するシステム」とも称呼する）との組み合わせにおいて、運転者に警告を発するこのオプションを利用することが可能である。
【００１５】
安全要素の震動動作は、ここでは安全要素の現在の設定位置の近傍にて生じるのが好ましい。安全要素が中間位置に設定される場合には、震動動作の反転点は、２つの更なる中間位置となり、その一方は設定された中間位置よりもリクライニング位置に近い位置に、また他方は設定された中間位置よりも安全位置に近い位置に形成される。変更例として、震動動作は、設定された中間位置と震動動作の反転点としての別の位置との間、すなわち例えば一方では設定された中間位置と、他方では安全位置、リクライニング位置、或いは更なる中間位置との間においても生じる。これに関連して、リクライニング位置と安全位置との間での震動動作はまた可能であるが、互いの間の距離により調整範囲が極端に大きくなるため、これは車両シートに着座している乗員の快適性をより低下させる結果になるであろう。
【００１６】
この実施形態の更なる改良の１つにおいて、調整装置は、自動車の運転挙動を検出するためのセンサーによって重大な状況が検出されると、安全要素の異なる部位を、震動動作においてシート表面に対する少なくとも２つの異なる位置の間で種々の位置に移動させる複数の震動機能を備える。従って、運転者は、震動動作が行われることによって、例えば自動車が車道を外れている、自動車が当該自動車の特定の側の安全距離を下回っている、或いは許容された最高速度を越えているというように、センサーによって検出された異なる重大な状況を区別することが可能とされる。
【００１７】
これに関連して、調整装置は、シート表面に対する少なくとも２つの位置の間での震動動作において、安全要素の右側及び左側を個別に種々の位置に移動させることができる構成であるのが好ましい。安全要素の左側ないし右側の個別の作動は、好ましくは自動車が当該自動車の各自の方向において車道を外れている、或いは自動車のこの方向の安全距離を下回っていることを運転者に警告するのに最適とされる。
【００１８】
調整装置は、少なくとも２つの調整モーターを備えるのが好ましく、特には、一つが安全要素の右側に割り当てられ、一つが安全要素の左側に割り当てられる。
安全要素の右側及び左側は、安全位置とリクライニング位置との間の少なくとも１つの中間位置において、調整モーターによって個別に調整され作動される。
【００１９】
本発明の好ましい改良の１つにおいて、安全要素を作動させる調整装置は、それぞれの車両シートのモーター制御（電動制御）式シートベルトシステムを作動させるための手段に接続される。このようにして、上述の安全要素の機能に追加して或いは並行して、重大な運転状況においてシートベルトを自動的にプレテンショニングする（「予めシートベルトに張力を付与する」とも称呼する）ことが可能とされ、当該プレテンショニングが（特に衝突前のプリクラッシュの段階において）それぞれの乗員に更なる安全性を付与する。結果として、重大な運転状況、例えば横滑りが発生した状況において、支持されているという感覚を乗員に特に付与することがまた可能とされる。
【００２０】
１つの実施形態において、安全要素は車両シートの表層要素の下方に、特には車両シート自体の中に配設され、衝突の際に、調整装置によってシート表面により近づくように移動する。特に、これに関連して、安全要素はシート部分のシートシェルに配設される。結果として、衝突の際に、安全要素はシート表面の方向に容易に移動することができ、これによりシート表面及び安全要素は、本質的に安全要素の延在方向に沿って作用し、車両シートに着座している乗員の骨盤領域の前方移動動作に車両シートの幅全体にわたって対抗する障壁部分を形成する。
【００２１】
安全要素は、シート表面に或いはその表層部分に圧力によって作用するように配設されたランプ（「傾斜部」ないし「湾曲部」）として構成されるのが有利とされる。
【００２２】
この目的のために、安全要素は、当該安全要素の配置状態において、それぞれのシート表面に着座する乗員の骨盤領域の前方移動動作を（シート表面とともに）制限する位置へと移動する調整部分を備えるのが好ましい。
【００２３】
更に、安全要素は、例えば端部の形態の少なくとも１つの部位を備え、それによって、安全要素は進行方向に誘導されて、場合により駆動装置もまた係合する。
【００２４】
衝突の場合の安全要素の移動動作は、平行移動、回転移動、或いは平行移動と回転移動の組み合わせとして構成され得る。これらの移動動作の３つの形態はすべて、安全要素が車両シートのシート表面に着座する乗員の骨盤領域の方向に進むという点において共通している。
【００２５】
本発明における目的は、自動車の車両シートに搭載された本発明における安全装置を作動させるための請求項２１に記載の方法によっても達成される。前記方法によれば、自動車の運転挙動を検出する少なくとも１つのセンサーが、安全要素を調整する調整装置に対し信号を自動的に伝送し、特には安全要素の震動動作を引き起こす。
【００２６】
本発明における安全装置は、快適性を高めるのに効果的なシステム、警告システム及び拘束システムを同時に機能させるシステムとして有効とされ、またＷＯ２００４／００７２３７号から公知の「リバーシブルアクティブシートランプ」の機能を拡張するものである。
【００２７】
本発明の具体的な実施形態は、図面において詳細に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１には、安全装置が搭載された車両シート１の断面構造が示される。この車両シート１は、自動車（車両）の長手方向軸Ｘ（同時に車両シートの長手方向でもある）に沿って延在して乗員２が着座可能なシート表面（「シート表層部分」とも称呼する）３とともに、バックレスト（「背もたれ部」とも称呼する）１０、前記乗員を拘束するシートベルト１１を備えている。
【００２９】
この安全装置は、シート表面（seat  surface）３に加え、車両シート１中においてシート表面３の表層要素の下方に配置され搭載された安全要素（securing  element）４を備えている。調整装置（adjustment  device；安全要素４のための「制御装置」或いは「位置設定装置」とも称呼する）５は、トランスミッション（「動力伝達装置」ないし「変速装置」とも称呼する）を介して安全要素４に接続されている。
【００３０】
この安全要素４は、自動車の長手方向軸Ｘ（車両シートの長手方向）に関して交差状に延在する要素（シェル形状（殻形状）ないしバー形状（棒形状）のような要素）として構成され（図２、３、４Ａ及び４Ｂ参照）、車両シートの表層部分に下方から連結され、調整装置５によってシート表面３に対し異なる位置に調整が可能とされている。これに関連して、シート表面３の所定範囲の変形が起こり得る。しかしながら、これに関連して、シート表面３は、（例えば回転動作の結果により）全体が変更されるのではなく、むしろ（シートランプ（シートの「傾斜部」ないし「湾曲部」とも称呼する）が形成されることによって）外形（外郭）及びシート硬さのみが変更される。安全要素４は、図１においては、（車両シートの長手方向に関し）シートシェルの中央領域に配設されているのに対し、図２においては、シートシェル自体の前側領域に配設されている。
【００３１】
安全要素４は、図２に参照されるように、安全要素４の移動動作の反転点を形成するリクライニング位置（reclining  position；「初期位置」、「休止位置」或いは「復帰位置」とも称呼する）Ｒと、安全位置（securing  position；「制御位置」、「調整位置」とも称呼する）Ｓとの間での位置調整が可能とされている。リクライニング位置Ｒにおいては、安全要素４は、シート表面３から最も離間して配設され、安全位置Ｓにおいては、安全要素４は、シート傾斜部を形成するべくシート表面３のシート表層要素を最大限に押圧する。この安全位置Ｓにおいて、安全要素４は、車両シートに対する位置を変えることなくシート表面３に作用し、これによりシート表面３及び安全要素４は互いに、車両シート３のシートベルト１１によって拘束されている乗員２が、衝突によって乗員が進行方向Ｘに前方移動動作する際に、（シート傾斜部を形成することによって）シートベルト１１、特にはラップベルト（「腰部ベルト」とも称呼する）の下を通って滑り込み潜るのを防止する。
【００３２】
安全要素４は、リクライニング位置Ｒと安全位置Ｓとの間に、多数の中間位置Ｚを備え、これによりリクライニング位置Ｒと安全位置Ｓとの間で本質的に限りなく多数位置（「多段階」とも称呼する）での位置調整が可能とされる。
【００３３】
図面に示される典型的な実施形態では、安全要素４の調整動作は直線的（リニアな）動作として行われているが、これにかえて別の経路の動作としても行うことが可能である。
【００３４】
安全要素４の位置は、シート表面３のシート硬さに影響を及ぼし、調整装置５によって調整され得る。安全要素４は、その移動性能により骨盤領域及び大腿部からより離間して配設されることが可能であり、これによってシート表面３のフォーム厚み（「発泡体」ないし「クッション」の厚みとも称呼する）をより高め、車両シートの快適性をより高めるのに役立つ。調整装置５は、手動で操作されるか、或いは安全要素４を所望の位置へ移動させるように調整装置５に接続された駆動要素（図示省略）によって駆動され得る。
【００３５】
調整装置５は、衝突の際に安全要素４をシート表面３により近い位置に自動的に移動させるように構成されており、これによりシート表面３及び安全要素４は、安全要素４が進行方向Ｘに対し交差状に延在する範囲において本質的に効果的な障壁部分を形成し、この障壁部分は、車両シートに着座している乗員２の骨盤領域の前方移動動作に車両シート１の幅全体にわたって対抗する。
【００３６】
衝突の状況は、センサーによって検出されるか、或いは乗員２を早期に拘束しサブマリン（潜り）現象を確実に回避するべく事故を発生前に検知し、その後に、事故の前に安全要素４を（初期）設定位置から安全位置Ｓへと直接的に調整する調整装置５へと検知信号を伝送するプリクラッシュシステム（「衝突前に事故を検知するシステム」とも称呼する）によって検出される。
【００３７】
図３は、図１及び図２の安全要素４が示され、これにより安全装置の更なる機能が参照される。安全要素４は、リンク８の２つのロッドを介して２つの調整モーター６に接続されたバー（「バー形状」ないし「棒形状」とも称呼する）として構成されている。これに関連して、リンク８は安全要素の調整方向に延在している。
【００３８】
調整モーター６は、リンク８がその延在方向に移動されるように、ギアホイール（歯車）７を介してリンク８に作用する。調整モーター６は、調整装置５の一部を構成している。（調整モーターが）作動すると、リンク８が移動され、それに接続された安全要素４の位置が変更される。
【００３９】
重大（危険）な状況、特に自動車の車両末端事故（後尾衝突事故）であるという警告、或いは安全距離が過度に短いという警告が、自動車のセンサー（図示省略）によって出力された場合には、調整モーター６が自動的に作動する。（調整モーターが）回転方向をリズミカル（「周期的」とも称呼する）に変更し、ギアホイール７を介してリンク８の震動動作（「振動動作」とも称呼する）を発生させる。リンク８は、震動シートの形態での感知警告信号が車両シート１に着座している乗員２によって感知されるように、シート表面３の表層部分に作用する安全要素４に震動動作を伝達する。確保要素４は、設定された中間位置Ｚと、それから離間した中間位置Ｚ’との間において種々の位置へと動く。この震動動作は、安全要素４が警告状況において設定されることが可能なリクライニング位置Ｒ及び安全位置Ｓの近傍においても発生し得る。
【００４０】
図４ａ及び図４ｂには、図３に示すような安全要素４が示されている。調整モーター６は、右側調整モーター６ａ及び左側調整モーター６ｂからなる。これら調整モーター６ａ，６ｂは、個別での作動が可能とされている。図４ａに示すように、右側調整モーター６ａのみが作動すると、リンク８の右側ロッド８ａを介して震動動作を遂行する安全要素４の右側４ａが動く。
【００４１】
同様にして、図４ｂに示される状況では、安全要素４の左側４ｂの震動動作を遂行する左側調整モーター６ｂのみが作動している。
【００４２】
そのような左側或いは右側の片側の震動動作は、車両シート１に着座した乗員２によって、車両シートのそれぞれの側のみに対応した警告信号として感知され得る。そのような警告信号は、自動車が規定された走行レーンを外れるか、或いは外れるおそれがある場合に自動的に発せられる。この場合、自動車が走行レーンを外れる側は、警告信号が発せられる側に対応している。
【００４３】
自動車が故意なく右側或いは左側に走行レーンを外れる場合、安全要素４の右側ないし左側の振動動作（「震動動作」とも称呼する）は、運転者に走行レーンを修正するように警告し或いは要求するのに利用され得る。この場合には、調整装置５に震動動作を遂行させるべく信号を伝送する特別なセンサーシステム（例えばビデオ）が必要とされる。
【００４４】
コーナリング速度と進行方向の変更の機能と同様に、コーナリング時の側方のグリップ（拘束）性能を改善するために、またシート硬さを一方側にて自動的に変更することが可能とされる。この場合、安全要素４の前述の右側動作或いは左側動作は、震動動作としてではなく、代わりに継続的動作とされる。
【００４５】
安全要素４は、片側の動作を遂行することができるように、リンク８への接続部分にはあそびが設けられており、固定的な接続構造として構成されていない。
【００４６】
本発明では、「自動車の車両シート（１）用の安全装置であって、車両シートの長手方向（Ｘ）に延在し、乗員（２）によって占有されるシート表面（３）と、前記シート表面（３）に割り当てられる安全要素（４）と、前記安全要素（４）に作用するように接続され、衝突の際に前記安全要素（４）をリクライニング位置（Ｒ）から安全位置（Ｓ）へと調整し、また当該安全要素（４）を前記安全位置（Ｓ）から前記リクライニング位置（Ｒ）へと復帰させる調整装置（５）と、を備え、前記安全要素（４）は、前記安全位置（Ｓ）において、前記シート表面（３）及び安全要素（４）が、前記シート表面（３）の空間位置を変更することなく車両シートに着座している乗員（２）の骨盤領域の前方移動動作に対抗するように前記シート表面（３）に作用し、前記調整装置（５）は、前記リクライニング位置（Ｒ）と前記安全位置（Ｓ）との間の複数の中間位置（Ｚ）に前記安全要素（４）を調整するように構成されていることを特徴とする安全装置。」ないし、「請求項１に記載の安全装置であって、前記調整装置（５）は、前記シート表面（３）に対する前記安全要素（４）の位置を調整するように構成されていることを特徴とする安全装置。」という構成（態様１）が想到される。
また、本発明では、「請求項１または前記態様１に記載の安全装置であって、前記調整装置（５）は、前記安全要素（４）を前記リクライニング位置（Ｒ）と前記安全位置（Ｓ）との間において実質的に多段階で位置調整する機能を有する構成であることを特徴とする安全装置。」という構成（態様２）が想到される。
また、本発明では、「請求項１、前記態様１，２のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、前記シート表面（３）のシート硬さは、前記安全要素（４）の位置調整によって調整が可能とされた構成であることを特徴とする安全装置。」という構成（態様３）が想到される。
また、本発明では、「前記態様３に記載の安全装置であって、前記シート表面（３）のシート硬さは、前記安全要素（４）の位置をオペレータ制御することによって調整が可能とされた構成であることを特徴とする安全装置。」という構成（態様４）が想到される。
また、本発明では、「前記態様３または４に記載の安全装置であって、前記シート表面（３）に対する前記安全要素（４）の位置を自動的に調整することによって、前記調整装置（５）は、前記シート表面（３）のシート硬さを、前記車両シート（１）が配設される自動車の速度に適合させる構成であることを特徴とする安全装置。」という構成（態様５）が想到される。
また、本発明では、「請求項１から９、前記態様１から５のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、前記安全要素（４）は、前記シート表面（３）の下方に配設され、衝突の際に前記調整装置（５）によって前記シート表面（３）に近接するように移動される構成であることを特徴とする安全装置。」という構成（態様６）が想到される。
また、本発明では、「前記態様６に記載の安全装置であって、前記調整装置（５）は、前記シート表面（３）に対する前記安全要素（４）の位置の片側調整を自動で行うことによって、前記シート表面（３）のシート硬さを自動車の進行方向に関する変更に適合させるように構成されていることを特徴とする安全装置。」という構成（態様７）が想到される。
また、本発明では、「請求項１から９、前記態様１から７のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、前記安全要素（４）は、傾斜部ないし湾曲部を形成するように構成されていることを特徴とする安全装置。」という構成（態様８）が想到される。
また、本発明では、「請求項１から９、前記態様１から８のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、前記安全要素（４）は、棒形状ないし殻形状として構成されていることを特徴とする安全装置。」という構成（態様９）が想到される。
また、本発明では、「請求項１から９、前記態様１から９のうちのいずれか１項に記載の安全装置であって、前記安全要素（４）は、車両シート（１）中に配設されていることを特徴とする安全装置。」という構成（態様１０）が想到される。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１は、安全位置に設定された安全要素を備える安全装置が搭載された車両シートの断面構造を示す。
【図２】図２は、ときにリクライニング位置に設定され、またときに安全位置に設定される安全要素を備える安全装置が搭載された車両シートの断面構造を示す。
【図３】図３は、感知警告信号として振動動作ないし震動動作を遂行する安全装置の安全要素を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、図３の安全要素であって、右側に片側の振動動作ないし震動動作を発生させ、結果的に走行レーンを故意なく右側に外れた自動車に対し警告を行うべく車両右側に感知警告信号が付与された状態を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図３の安全要素であって、左側に片側の振動動作ないし震動動作を発生させ、結果的に走行レーンを故意なく左側に外れた自動車に対し警告を行うべく車両左側に感知警告信号が付与された状態を示す。
【符号の説明】
【００４８】
１  車両シート
２  乗員
３  シート表面
４  安全要素
４ａ  安全要素の右側
４ｂ  安全要素の左側
５  調整装置
６  調整モーター
６ａ  右側調整モーター
６ｂ  左側調整モーター
７  ギアホイール
８  リンク
８ａ  リンクの右側ロッド
８ｂ  リンクの左側ロッド
１０  バックレスト
１１  シートベルト
Ｒ  リクライニング位置
Ｓ  安全位置
Ｘ  車両シートの長手延在方向
Ｚ，Ｚ’  中間位置
【国際調査報告】
2008526607.tif 000008
2008526607.tif 000009
2008526607.tif 000010
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