(57)【要約】【課題】使用者が洗濯機または乾燥機などの家電機器の進行状態を遠隔地からモニタリングできるようにする。【解決手段】家電機器の外観を形成する本体（１０）と、前記本体（１０）に備えられ、前記家電機器の各種制御を担当するメインコントロール部（２０）と、前記本体（１０）に備えられ、前記家電機器の遠隔モニタリングのための遠隔モニター装置と各種データを送受信する電力線通信用モデム（３０）と、を備えることを特徴とする電力線通信可能な家電機器を提供する。【選択図】図２
2008527781.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
家電機器の外観を形成する本体と、
前記本体に備えられ、前記家電機器の各種制御を担当するメインコントロール部と、
前記本体に備えられ、前記家電機器の遠隔モニタリングのための遠隔モニター装置と各種データを送受信する電力線通信用モデムと、
を備えて構成されることを特徴とする、電力線通信可能な家電機器。
【請求項２】
前記電力線通信用モデムは、前記メインコントロール部の信号線及び前記家電機器の電源線と連結され、前記遠隔モニター装置と電力線通信方式でデータを送受信するように構成されることを特徴とする、請求項１に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項３】
前記メインコントロール部の信号線と前記家電機器の電源線が共に連結されたラインコネクタと、
前記電力線通信用モデムに備えられ、前記ラインコネクタに着脱自在に結合することによって、前記電力線通信用モデムが前記メインコントロール部の信号線と前記家電機器の電源線に同時に連結されるようにするライン接続用コネクタと、
をさらに備えて構成されることを特徴とする、請求項１に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項４】
前記ラインコネクタと前記ライン接続用コネクタは、雌端子と雄端子の形態として相互にフック方式で着脱自在に結合することを特徴とする、請求項３に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項５】
前記電力線通信用モデムが未装着されるとき、前記ラインコネクタの内部へのホコリなどの異物流入が防止されるように、前記ラインコネクタと着脱自在に結合するコネクタカバーをさらに備えて構成されることを特徴とする、請求項３に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項６】
前記コネクタカバーは、前記ラインコネクタの内側に挿入される差込部と、前記差込部の後方側に形成され、前記ラインコネクタを覆うように結合するフタ部と、を備えてなることを特徴とする、請求項５に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項７】
前記差込部は、前記ラインコネクタの内側に形成されたフック溝に着脱自在に結合する係止フックが形成されると同時に、その末端部が前記フタ部に形成された貫通穴から外側に露出されるように延設されて操作可能である弾性片が設けられることを特徴とする、請求項６に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項８】
前記コネクタカバーは、プラスチックまたは合成樹脂材質からなることを特徴とする、請求項５に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項９】
前記メインコントロール部の信号線に連結されるシグナルコネクタと、
前記家電機器の電源線に連結されるパワーコネクタと、
前記電力線通信用モデムに備えられ、前記シグナルコネクタと結合する信号接続用コネクタと、
前記電力線通信用モデムに備えられ、前記パワーコネクタと結合する電源接続用コネクタと、
をさらに備えて構成されることを特徴とする、請求項１に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項１０】
前記シグナルコネクタと前記信号接続用コネクタ、及び、前記パワーコネクタと前記電源接続用コネクタはそれぞれ、雌端子と雄端子の形態として相互にフック方式で着脱自在に結合することを特徴とする、請求項９に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項１１】
前記電力線通信用モデムは、前記本体の内側に備えられる内蔵型モデムであることを特徴とする、請求項１に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項１２】
前記電力線通信用モデムは、前記本体の内側面に締結部材で固設されることを特徴とする、請求項１１に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項１３】
前記電力線通信用モデムは、前記本体の内側面に設置された固定ブラケットで固設されることを特徴とする、請求項１１に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項１４】
前記電力線通信用モデムは、前記本体の外側に露出される外付モデムであることを特徴とする、請求項１に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項１５】
前記電力線通信用モデムは、前記本体の外側面に締結部材で固設されることを特徴とする、請求項１４に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項１６】
前記電力線通信用モデムまたは前記本体の外側面に位置決めボスが設けられ、これに対応する位置の前記本体には、前記位置決めボスが結合する位置決め穴が形成されることを特徴とする、請求項１４に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項１７】
前記本体内に備えられ、外部から供給される電源負荷から生じたノイズが前記メインコントロール部と前記電力線通信用モデムに伝播することを防止するためのノイズ・フィルタをさらに備えて構成されることを特徴とする、請求項１に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項１８】
前記ノイズ・フィルタの入力端は、前記家電機器の電源線と連結され、出力端は、前記メインコントロール部及び前記電力線通信用モデムとそれぞれ連結されることを特徴とする、請求項１７に記載の電力線通信可能な家電機器。
【請求項１９】
家電機器の外観を形成する本体と、
前記本体に備えられ、前記家電機器の各種制御を担当するメインコントロール部と、
前記本体に備えられ、前記家電機器の遠隔モニタリングのための遠隔モニター装置と各種データを送受信する電力線通信用モデムと、
前記メインコントロール部の信号線と前記家電機器の電源線が共に連結されたラインコネクタと、
前記電力線通信用モデムに備えられ、前記ラインコネクタに着脱自在に結合することによって、前記電力線通信用モデムが前記メインコントロール部の信号線と前記家電機器の電源線に同時に連結されるようにするライン接続用コネクタと、
を備えて構成されることを特徴とする、電力線通信可能な家電機器。
【請求項２０】
家電機器の外観を形成する本体と、
前記本体に備えられ、前記家電機器の各種制御を担当するメインコントロール部と、
前記本体に備えられ、前記家電機器の遠隔モニタリングのための遠隔モニター装置と各種データを送受信する電力線通信用モデムと、
前記メインコントロール部の信号線と前記家電機器の電源線が共に連結されたラインコネクタと、
前記電力線通信用モデムに備えられ、前記ラインコネクタに着脱自在に結合することによって、前記電力線通信用モデムが前記メインコントロール部の信号線と前記家電機器の電源線に同時に連結されるようにするライン接続用コネクタと、
前記電力線通信用モデムが未装着されるときに、前記ラインコネクタの内部にホコリなどの異物が流入するのを防止するように、前記ラインコネクタと着脱自在に結合するコネクタカバーと、
を備えて構成されることを特徴とする、電力線通信可能な家電機器。
【請求項２１】
家電機器の外観を形成する本体と、
前記本体に備えられ、前記家電機器の各種制御を担当するメインコントロール部と、
前記本体に備えられ、前記家電機器の遠隔モニタリングのための遠隔モニター装置と各種データを送受信する電力線通信用モデムと、
前記メインコントロール部の信号線に連結されるシグナルコネクタと、
前記家電機器の電源線に連結されるパワーコネクタと、
前記電力線通信用モデムに備えられ、前記シグナルコネクタと結合する信号接続用コネクタと、
前記電力線通信用モデムに備えられ、前記パワーコネクタと結合する電源接続用コネクタと、
を備えて構成されることを特徴とする、電力線通信可能な家電機器。
【請求項２２】
家電機器の外観を形成する本体と、
前記本体に備えられ、前記家電機器の各種制御を担当するメインコントロール部と、
前記本体に備えられ、前記家電機器の遠隔モニタリングのための遠隔モニター装置と各種データを送受信する電力線通信用モデムと、
前記メインコントロール部の信号線に連結されるシグナルコネクタと、
前記家電機器の電源線に連結されるパワーコネクタと、
前記電力線通信用モデムに備えられ、前記シグナルコネクタと結合する信号接続用コネクタと、
前記電力線通信用モデムに備えられ、前記パワーコネクタと結合する電源接続用コネクタと、
前記電力線通信用モデムが未装着されるときに、前記ラインコネクタの内部にホコリなどの異物が流入するのを防止するように、前記ラインコネクタと着脱自在に結合するコネクタカバーと、
を備えて構成されることを特徴とする、電力線通信可能な家電機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家電機器に係り、より詳細には、使用者が洗濯機または乾燥機などの家電機器の進行状態を遠隔地からモニタリングできるように構成された電力線通信可能な家電機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、家電機器は、家庭で電気によって作動する装置で、電気を光、熱または動力に変えることによって家庭の生活をより便利にする。
【０００３】
近来、電気を動力とする洗濯機または乾燥機などの家電機器は、より広い生活空間を好む傾向の他、設置空間を多く占めるともに、作動時に発生する騒音と振動が他の家電機器に比べて格段に大きい点から、主生活空間から離れたベランダなどの場所に設置して使用するのが普通である。
【０００４】
特に、米国とヨーロッパなどの海外では、家屋の構造上、主生活空間から遠く離れた地下室や別個の倉庫などに洗濯機を設置して使用するのが殆どである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように、使用者が主として活動する居間などから遠く離れた場所に洗濯機などを設置して使用すると、洗濯機の行程や残っている時間などの進行状態を使用者が容易に認識することができない。
【０００６】
すなわち、使用者が洗濯機の設置されている場所を随時に直接訪問して洗濯機の進行状態を確認しなければならず、不便だった。
【０００７】
しかも、使用者が洗濯機を稼動したことを忘れたりすると、洗濯済みの洗濯物が洗濯機内に長時間放置され、洗濯物がしわくちゃになったり、細菌が増殖したりするなど、洗濯物の損傷を招くという問題につながる。
【０００８】
なお、使用者が洗濯機の行程エラーなどを認知できず、適切な対応が取れないと、洗濯物が洗剤及び洗濯水に長時間接触し、脱色など洗濯物の生地自体が傷むという問題点があった。
【０００９】
そこで、ユーザーが所望の場所から家電機器のモニタリングをできる遠隔モニタリングシステムが要求されている。
【００１０】
本発明は上記の問題点を解決するためのもので、その目的は、洗濯機または乾燥機などの家電機器の状態を遠隔地から容易に把握または制御可能にすることによって、家電機器をより効率的で便利に使用できるようにした電力線通信可能な家電機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明の一形態によれば、家電機器の外観を形成する本体；前記本体に備えられ、前記家電機器の各種制御を担当するメインコントロール部；前記本体に備えられ、前記家電機器の遠隔モニタリングのための遠隔モニター装置と各種データを送受信する電力線通信用モデムを備えて構成されることを特徴とする電力線通信可能な家電機器が提供される。
【００１２】
上記の目的を達成するための本発明の他の形態によれば、家電機器の外観を形成する本体；前記本体に備えられ、前記家電機器の各種制御を担当するメインコントロール部；前記本体に備えられ、前記家電機器の遠隔モニタリングのための遠隔モニター装置と各種データを送受信する電力線通信用モデム；前記メインコントロール部の信号線と前記家電機器の電源線が共に連結されたラインコネクタ；及び、前記電力線通信用モデムに備えられ、前記ラインコネクタに着脱自在に結合することによって、前記電力線通信用モデムが前記メインコントロール部の信号線と前記家電機器の電源線に同時に連結されるようにするライン接続用コネクタを備えて構成されることを特徴とする電力線通信可能な家電機器が提供される。
【００１３】
上記の目的を達成するための本発明のさらに他の形態によれば、家電機器の外観を形成する本体；前記本体に備えられ、前記家電機器の各種制御を担当するメインコントロール部；前記本体に備えられ、前記家電機器の遠隔モニタリングのための遠隔モニター装置と各種データを送受信する電力線通信用モデム；前記メインコントロール部の信号線と前記家電機器の電源線が共に連結されたラインコネクタ；前記電力線通信用モデムに備えられ、前記ラインコネクタに着脱自在に結合することによって、前記電力線通信用モデムが前記メインコントロール部の信号線と前記家電機器の電源線に同時に連結されるようにするライン接続用コネクタ；及び、前記電力線通信用モデムが未装着されるときに、前記ラインコネクタの内部にホコリなどの異物が流入するのを防止するように、前記ラインコネクタと着脱自在に結合するコネクタカバーを備えて構成されることを特徴とする電力線通信可能な家電機器が提供される。
【００１４】
上記の目的を達成するための本発明のさらに他の形態によれば、家電機器の外観を形成する本体；前記本体に備えられ、前記家電機器の各種制御を担当するメインコントロール部；前記本体に備えられ、前記家電機器の遠隔モニタリングのための遠隔モニター装置と各種データを送受信する電力線通信用モデム；前記メインコントロール部の信号線に連結されるシグナルコネクタ；前記家電機器の電源線に連結されるパワーコネクタ；前記電力線通信用モデムに備えられ、前記シグナルコネクタと結合する信号接続用コネクタ；前記電力線通信用モデムに備えられ、前記パワーコネクタと結合する電源接続用コネクタ；及び、前記電力線通信用モデムが未装着されるときに、前記ラインコネクタの内部にホコリなどの異物が流入するのを防止するように、前記ラインコネクタと着脱自在に結合するコネクタカバーを備えて構成されることを特徴とする電力線通信可能な家電機器が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明による電力線通信可能な家電機器は、下記の効果を奏する。
【００１６】
第一に、使用者が家電機器の状態を遠隔地から容易に把握したり制御したりすることができる。
【００１７】
第二に、使用者が適期に家電機器のメンテナンスなどを実施でき、管理の效率化が図られる。
【００１８】
第三に、使用者が家電機器中の洗濯物、調理物等を効率的に管理できる。
【００１９】
第四に、家電機器に電力線通信用モデムを簡易に設置することができる。
【００２０】
第五に、電力線通信用モデムに電源線及び信号線を簡易に連結することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の好適な実施例を、添付の図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
図１に示すように、居間または部屋などから離れた空間（例えば、ベランダや地下室等）に設置された洗濯機２及び乾燥機３などの家電機器（以下、「家電機器」と総称する。）には、遠隔モニタリングのための電力線通信用モデムがそれぞれ備えられる。
【００２３】
また、居間または部屋等、使用者が主として居住する場所（すなわち、使用者がモニタリングを希望する場所）には、家電機器に備えられた電力線通信用モデムと電力線を介して連結され、使用者に該当の家電機器の進行状態を外部にモニタリングする遠隔モニター装置１が備えられる。
【００２４】
すなわち、遠隔モニター装置１には、外部モニタリングのためのディスプレイ用回路基板（図示せず）及び通信モデム（図示せず）が内蔵され、家電機器に備えられた電力線通信用モデムと遠隔モニター装置１の通信モデムとが電力線を介してデータをやり取りすることによって、使用者は家電機器の進行状態を遠隔モニター装置１を介してモニタリング可能である。
【００２５】
以下、図２を参照して、本発明による電力線通信可能な家電機器の第１の実施例について説明する。
【００２６】
図２に示すように、第１の実施例による電力線通信可能な家電機器は、大きく、本体１０、メインコントロール部２０、及び電力線通信用モデム３０を備えてなる。
本体１０は、家電機器の外観を形成する。
【００２７】
メインコントロール部２０は、本体１０の内側に備えられて家電機器の各種制御を担当する。
【００２８】
電力線通信用モデム３０は、本体１０の内側に取り付けられた内蔵型モデム３０で、メインコントロール部２０の信号線６０と家電機器の電源線と連結されることによって、当該家電機器の状態を遠隔地からモニタリングする遠隔モニター装置１（図１参照）と電力線通信方式で各種データを送受信する。
【００２９】
一方、電力線通信用モデム３０は、本体１０の内側面に締結部材（図示せず）にて取り付けられても良く、本体１０の内側面に設置された別の固定ブラケット（図示せず）にて設置されても良い。
【００３０】
また、メインコントロール部２０の信号線６０と家電機器の電源線７０は、一つのラインコネクタ４０に連結され、電力線通信用モデム３０には、ラインコネクタ４０が着脱自在に結合するライン接続用コネクタ５０が設けられる。
【００３１】
したがって、ラインコネクタ４０がライン接続用コネクタ５０に結合することによって、電力線通信用モデム３０はメインコントロール部２０と電源に同時に連結される。
【００３２】
この時、ラインコネクタ４０とライン接続用コネクタ５０は、雌端子と雄端子の形態とし、相互にフック方式で着脱自在に係合されることが好ましい。
【００３３】
すなわち、ラインコネクタ４０とライン接続用コネクタ５０は相互に結合すると同時に、雌端子と雄端子が接触して電気的に連結される。
【００３４】
一方、第１の実施例による家電機器は、外部から供給される電源負荷より生じたノイズがメインコントロール部２０と電力線通信用モデム３０に伝播するのを防止するノイズ・フィルタ８０をさらに備える。
【００３５】
この場合、ノイズ・フィルタ８０の入力端は、外部から電源が供給される家電機器の電源線と連結され、出力端はメインコントロール部２０及びラインコネクタ４０とそれぞれ連結されるように本体１０内に備えられる。
【００３６】
すなわち、家電機器に供給される電源は、ノイズ・フィルタ８０を通りながらノイズの除去された状態でメインコントロール部２０及び電力線通信用モデム３０に供給される。
【００３７】
次に、図３を参照して、本発明による電力線通信可能な家電機器の第２の実施例について説明する。
【００３８】
図３に示すように、第２の実施例による電力線通信可能な家電機器は、大きく、第１の実施例と同様に、本体１０、メインコントロール部２０、及び電力線通信用モデム２３０を備えてなる。
【００３９】
ここで、第２の実施例の電力線通信用モデム２３０も同様に、本体１０の内側面に締結部材（図示せず）にて取り付けられる、または、別の固定ブラケット（図示せず）にて設置される内蔵型モデムである。
【００４０】
ただし、第２の実施例による電力線通信可能な家電機器において電力線通信用モデム２３０は、シグナルコネクタ２４１、パワーコネクタ２４２及びこれらにそれぞれ対応する信号接続用コネクタ２５１、電源接続用コネクタ２５２を介してメインコントロール部２０と電源に連結される。
【００４１】
より詳細に説明すると、シグナルコネクタ２４１は、メインコントロール部２０の信号線６０に連結され、パワーコネクタ２４２は、電源の供給される電源線７０に連結され、電力線通信用モデム２３０には、シグナルコネクタ２４１とパワーコネクタ２４２にそれぞれ対応する信号接続用コネクタ２５１と電源接続用コネクタ２５２が備えられる。
【００４２】
したがって、シグナルコネクタ２４１が信号接続用コネクタ２５１に結合し、パワーコネクタ２４２が電源接続用コネクタ２５２に結合することによって、電力線通信用モデム２３０は、メインコントロール部２０と電源に同時に連結され、家電機器の状態を遠隔地からモニタリングする遠隔モニター装置１（図１参照）と電力線通信方式で各種データを送受信する。
【００４３】
このとき、シグナルコネクタ２４１と信号接続用コネクタ２５１、及びパワーコネクタ２４２と電源接続用コネクタ２５２はそれぞれ、雌端子と雄端子の形態として相互フック方式にて着脱自在に結合することが好ましい。
【００４４】
すなわち、シグナルコネクタ２４１と信号接続用コネクタ２５１、及びパワーコネクタ２４２と電源接続用コネクタ２５２は、雌端子と雄端子が相互に結合して接触しつつそれぞれ電気的に連結される。
【００４５】
一方、第２の実施例による家電機器も同様に、外部から供給される電源負荷から生じるノイズがメインコントロール部２０と電力線通信用モデム２３０に伝播するのを防止するためのノイズ・フィルタ８０をさらに備える。
【００４６】
この場合、ノイズ・フィルタ８０の入力端は、外部から電源が供給される電源線と連結され、出力端はメインコントロール部２０及びパワーコネクタ２４２とそれぞれ連結されるように本体１０内に備えられる。
【００４７】
すなわち、家電機器に供給される電源は、ノイズ・フィルタ８０を通りながらノイズが除去された状態でメインコントロール部２０及び電力線通信用モデム２３０に供給される。
【００４８】
次に、図４及び図５を参照して、本発明による電力線通信可能な家電機器の第３の実施例について説明する。
【００４９】
図４及び図５に示すように、第３の実施例による電力線通信可能な家電機器は、大きく、第１の実施例と同様に、本体１０、メインコントロール部２０、及び電力線通信用モデム３３０を備えてなる。
【００５０】
ここで、本体１０は、家電機器の外観を形成し、メインコントロール部２０は、本体１０の内側に備えられて家電機器の各種制御を担当する。
【００５１】
ただし、第３の実施例による家電機器において電力線通信用モデム３３０は、本体１０の外側に露出される外付モデムで、メインコントロール部２０の信号線６０と家電機器の電源線７０と連結されることによって家電機器の状態を遠隔地からモニタリングする遠隔モニター装置１（図１参照）と電力線通信方式で各種データを送受信する。
【００５２】
一方、電力線通信用モデム３３０は、本体１０の外側面に締結部材（図示せず）にて設置されても良く、本体１０の外側面に設置された別の固定ブラケット（図示せず）にて設置されても良い。
【００５３】
ここで、電力線通信用モデム３３０または本体１０の外側面には、位置決めボス３９１が形成され、これに対応する位置の本体１０には、位置決めボス３９１が結合する位置決め穴３９２が形成されることが好ましい。
【００５４】
すなわち、電力線通信用モデム３３０を本体１０の外側面に締結部材で結合する前に、位置決め穴３９２に位置決めボス３９１が挿入される仮組立段階をおくことによって、電力線通信用モデム３３０の組立性を向上させることができる。
【００５５】
一方、メインコントロール部２０の信号線６０と家電機器の電源線７０は、一つのラインコネクタ３４０に連結され、ラインコネクタ３４０は、本体１０の外側面に露出されるように固設される。そして、電力線通信用モデム３３０には、ラインコネクタ３４０が着脱自在に結合するライン接続用コネクタ３５０が設けられる。
【００５６】
したがって、本体１０の外側面に露出されたラインコネクタ３４０に電力線通信用モデム３３０のライン接続用コネクタ３５０が結合することによって、電力線通信用モデム３３０はメインコントロール部２０と電源に同時に連結される。
【００５７】
このとき、ラインコネクタ３４０とライン接続用コネクタ３５０は、雌端子と雄端子の形態として相互にフック方式にて着脱自在に結合することが好ましい。
【００５８】
すなわち、ラインコネクタ３４０とライン接続用コネクタ３５０が結合すると同時に雌端子と雄端子が接触して電気的に連結される。
【００５９】
一方、第３の実施例による家電機器は、外部から供給される電源負荷から生じるノイズがメインコントロール部２０と電力線通信用モデム３３０に伝播するのを防止するためのノイズ・フィルタ８０をさらに備える。
【００６０】
この場合、ノイズ・フィルタ８０の入力端は、外部から電源が供給される電源線と連結され、出力端はメインコントロール部２０及びラインコネクタ３４０にそれぞれ連結されるように本体１０内に備えられる。
【００６１】
すなわち、家電機器に供給される電源は、ノイズ・フィルタ８０を通りながらノイズの除去された状態でメインコントロール部２０及び電力線通信用モデム３３０に供給される。
【００６２】
一方、図６に示すように、第３の実施例による家電機器は、電力線通信用モデム３３０が装着されないときには、ラインコネクタ３４０の内部にホコリなどの異物が流入する恐れがある。
【００６３】
したがって、これを防止するために、電力線通信用モデム３３０の未装着時に、ラインコネクタ３４０には着脱自在にコネクタカバー３００が備えられる。
【００６４】
ここで、コネクタカバー３００は、図７乃至図９に示すように、大きく、差込部３０１及びフタ部３０２から構成される。
【００６５】
ここで、差込部３０１は、コネクタカバー３００の結合時に、ラインコネクタ３４０の内側に挿入され、フタ部３０２は、差込部３０１の後方側に形成され、コネクタカバー３００の結合時にラインコネクタ３４０を覆う。
【００６６】
このとき、ラインコネクタ３４０の内側にはフック溝３４３ａが形成され、コネクタカバー３００には、フック溝３４３ａと対応する係止フック３０３ａを持つ弾性片３０３が設けられることが好ましい。
【００６７】
すなわち、コネクタカバー３００に設けられた弾性片３０３は、ラインコネクタ３４０のフック溝３４３ａに対応する係止フック３０３ａが形成されると同時に、その末端部３０３ｂがフタ部３０２に形成された貫通穴から外側に露出されるように延設されて操作可能な構成とされている。
【００６８】
一方、コネクタカバー３００は、プラスチックまたは合成樹脂材質からなることが好ましい。
【００６９】
次に、図１０及び図１１を参照して、本発明による電力線通信可能な家電機器の第４の実施例について説明する。
【００７０】
図１０及び図１１に示すように、第４の実施例による電力線通信可能な家電機器は、大きく、第３の実施例と同様に、本体１０、メインコントロール部２０、及び電力線通信用モデム４３０を備えてなる。
【００７１】
ここで、電力線通信用モデム４３０も同様に、本体１０の外側面に締結部材（図示せず）のみにて設置される、または、別の固定ブラケット（図示せず）を介して設置される外付モデムである。
【００７２】
この場合、電力線通信用モデム４３０または本体１０の外側面には位置決めボス３９１が設けられ、これらに対応する位置の本体１０には、位置決めボス３９１が結合する位置決め穴３９２が形成されることが好ましい。
【００７３】
すなわち、電力線通信用モデム４３０を本体１０の外側面に締結部材で結合する前に、位置決め穴３９２に位置決めボス３９１が挿入される仮組立段階をおくことによって、電力線通信用モデム４３０の組立性を向上させることができる。
【００７４】
そして、本体１０は、家電機器の外観を形成し、メインコントロール部２０は、本体１０の内側に備えられて家電機器の各種制御を担当する。
【００７５】
ただし、第４の実施例による家電機器では、電力線通信用モデム４３０がシグナルコネクタ４４１、パワーコネクタ４４２及びこれにそれぞれ対応して結合する信号接続用コネクタ４５１及び電源接続用コネクタ４５２を介してメインコントロール部２０と電源に連結される。
【００７６】
より詳細に説明すると、シグナルコネクタ４４１は、メインコントロール部２０の信号線６０に連結され、パワーコネクタ４４２は、家電機器に電源が供給される電源線７０に連結され、シグナルコネクタ４４１とパワーコネクタ４４２は本体１０の外側面に露出されるように固設される。
【００７７】
なお、電力線通信用モデム４３０には、シグナルコネクタ４４１とパワーコネクタ４４２にそれぞれ対応する信号接続用コネクタ４５１と電源接続用コネクタ４５２が備えられる。
【００７８】
したがって、シグナルコネクタ４４１が信号接続用コネクタ４５１に結合し、パワーコネクタ４４２が電源接続用コネクタ４５２に結合することによって、電力線通信用モデム４３０はメインコントロール部２０と電源に同時に連結され、家電機器の状態を遠隔地からモニタリングする遠隔モニター装置１（図１参照）と電力線通信方式で各種データを送受信する。
【００７９】
このとき、シグナルコネクタ４４１と信号接続用コネクタ４５１、及びパワーコネクタ４４２と電源接続用コネクタ４５２はそれぞれ、雌端子と雄端子の形態として相互フック方式で着脱自在に結合することが好ましい。
【００８０】
すなわち、シグナルコネクタ４４１と信号接続用コネクタ４５１、及びパワーコネクタ４４２と電源接続用コネクタ４５２は、雌端子と雄端子が相互に結合して接触されつつそれぞれ電気的に連結される。
【００８１】
一方、第４の実施例による家電機器も同様に、外部から供給される電源負荷から生じるノイズがメインコントロール部２０と電力線通信用モデム４３０に伝播するのを防止するためのノイズ・フィルタ８０をさらに備える。
【００８２】
この場合、ノイズ・フィルタ８０の入力端は、外部から電源が供給される電源線と連結され、出力端はメインコントロール部２０及びパワーコネクタ４４２にそれぞれ連結されるように本体１０内に備えられる。
【００８３】
すなわち、家電機器に供給される電源は、ノイズ・フィルタ８０を通りながらノイズの除去された状態でメインコントロール部２０及び電力線通信用モデム４３０に供給される。
【００８４】
一方、図示せぬが、第４の実施例による家電機器も同様に、電力線通信用モデム４３０の未装着時には、シグナルコネクタ４４１とパワーコネクタ４４２の内部にホコリなどの異物が流入する恐れがある。
【００８５】
したがって、これを防止するために、電力線通信用モデム４３０の未装着時に、シグナルコネクタ４４１とパワーコネクタ４４２にはそれぞれ、着脱自在にコネクタカバーが取り付けられる。
【００８６】
ここで、シグナルコネクタ４４１とパワーコネクタ４４２にそれぞれ備えられるコネクタカバーは、図６乃至図９に示すコネクタカバー３００と同形状にすることが好ましい。
【００８７】
すなわち、プラスチックまたは合成樹脂材質からなり、図６乃至図９に示すコネクタカバー３００と同形状を持つコネクタカバーが、シグナルコネクタ４４１とパワーコネクタ４４２に対応する大きさにそれぞれ備えられることが好ましい。
【００８８】
これにより、第４の実施例による家電機器も同様に、電力線通信用モデム４３０の未装着時にもシグナルコネクタ４４１とパワーコネクタ４４２の内部にホコリなどの異物が流入するのを防止できる。
【００８９】
本発明は以上の実施例に限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲からわかるように、本発明の属する技術分野における通常の知識を持つ者にとって変形実施可能であり、これらの変形は本発明の範囲に属する。
【００９０】
本発明による家電機器の遠隔モニター装置によれば、第一に、使用者が家電機器の状態を遠隔地から容易に把握したり制御したりすることができ、第二に、使用者が適期に家電機器のメンテナンスなどを実施でき、管理の效率化が図られ、第三に、使用者が家電機器中の洗濯物、調理物等を効率的に管理でき、第四に、家電機器に電力線通信用モデムを簡易に設置することができ、第五に、電力線通信用モデムに電源線及び信号線を簡易に連結することが可能になる等、産業上利用可能性が顕著に高い。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明による電力線通信可能な家電機器の使用状態を概略的に示す構成図である。
【図２】本発明による電力線通信可能な家電機器の第１の実施例を示す斜視図である。
【図３】本発明による電力線通信可能な家電機器の第２の実施例を示す斜視図である。
【図４】本発明による電力線通信可能な家電機器の第３の実施例を示す斜視図である。
【図５】図４のラインコネクタの固定状態を本体内側から示す斜視図である。
【図６】図４のラインコネクタに備えられるコネクタカバーを示す斜視図である。
【図７】図６のカバーを示す斜視図である。
【図８】図６のコネクタカバーがラインコネクタに結合した状態を示す横断面図である。
【図９】図６のコネクタカバーの弾性片を操作してラインコネクタとのフック結合が解除された状態を示す横断面図である。
【図１０】本発明による電力線通信可能な家電機器の第４の実施例を示す斜視図である。
【図１１】図６のシグナルコネクタとパワーコネクタの固定状態を本体内側から示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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