(57)【要約】【課題】  上側外周の少なくとも一部分を形成する湾曲したサイドレールを含む、折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造を提供する。【解決手段】  フレーム構造は、複数の支柱部材、上側フレーム部材および下側フレーム部材を含み、上側フレーム部材は、プレイヤードの上側外周を画成して湾曲部分を有するレール部材を含み、複数のサイドセグメントから作製される。レール部材は隣接する支柱部材間に配設され、回転可能に連結されている。サイドセグメントは支柱部材上に取り付けられた支柱ブラケットに係合する反対側の遠位端部分を有し、支柱ブラケットはプレイヤードを開形状にする際にサイドセグメントを取り付け可能であり、プレイヤードを折り畳む際にサイドセグメントが複数の自由度で動くことが可能である。基部フレーム部材は、基部ハブとこれに蝶番連結され、そこから延びて支柱部材の下側部分に枢動係合する複数の拡張部材を含んでいる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
開形状に展開可能であり、かつ、折畳み形状に格納可能である折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造であって、
それぞれが下側部分、上側部分および該上側部分に取り付けられた支柱ブラケットを有する、複数の支柱部材と、
前記プレイヤードの上側外周を画成する複数のサイドセグメントを含み、各サイドセグメントが回転可能に連結されて隣接する支柱部材間に配設された少なくとも一対のレール部材を含み、各サイドセグメントは、前記プレイヤードが開形状の際に該サイドセグメントを取り付けるための、隣接する支柱部材の支柱ブラケットに係合する反対側の遠位端部分をさらに有し、前記プレイヤードが折り畳み形状の際に前記サイドセグメントの遠位端部分が移動運動、軸方向回転運動および旋回運動の少なくとも一つの運動が可能である、上側フレーム部材と、
基部ハブ、該基部ハブに蝶番連結され、そこから延びて前記支柱部材の前記下側部分に枢動係合する複数の拡張部材を有する基部フレーム部材と、からなる、折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項２】
前記プレイヤードが開形状に展開された際に、前記サイドセグメントが略同一平面内に配置される、請求項1に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項３】
前記上側フレーム部材は、その一部分がアーチ形部材からなる一つのレール部材を有すり、少なくとも一つの湾曲したサイドセグメントを含んでいる、請求項1に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項４】
前記上側フレーム部材は、その一部分がアーチ形部材から形成される一つまたは複数のレール部材をそれぞれが有する、二つの反対側を向いた湾曲サイドセグメントを含んでいる、請求項1に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項５】
前記二つの反対側を向いた湾曲サイドセグメントが、一対の細長いサイドセグメントを介在させて離間配置される、請求項4に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項６】
前記サイドセグメントが、変形した楕円形状を画成するように同一平面内に配置される、請求項4に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項７】
前記湾曲したサイドセグメントの少なくとも一つが残りのサイドセグメントと異なる平面内に配置されている、請求項3に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項８】
湾曲した前記サイドセグメントのそれぞれが回転可能に連結された二つの湾曲部分を含む、請求項1に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項９】
前記フレーム構造が折畳み形状の際に、折り畳まれた前記サイドレール部材が、隣接する直立した前記支柱部材間に格納される、請求項1に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項１０】
前記支柱ブラケットが前記支柱部材の前記上側部分に回転可能に取り付けられている、請求項1に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項１１】
前記支柱ブラケットがそれぞれ、回転係合する前記支柱部材を受けるための折り曲げられて離間した壁部と、前記レール部材の遠位端部分と、を有するハウジングを含む、請求項1に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項１２】
前記サイドセグメントの前記遠位端部分と協働的に係合する支柱ブラケットの前記ハウジングの前記壁部が、前記プレイヤードの開形状を画成するように前記サイドセグメントを拡張した状態で固定し、前記プレイヤードが折り畳まれた際に、前記サイドセグメントの遠位端部分が移動運動、軸方向回転運動および旋回運動の少なくとも一つの運動を選択可能となっている、請求項11に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項１３】
前記壁部が回転係合する前記支柱部材を受けるためのレセプタクルを形成する、請求項11に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項１４】
前記支柱ブラケットの前記壁部および前記遠位端部分がボールソケット型に配置される、請求項11に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項１５】
前記支柱ブラケットの前記壁部および前記サイドセグメントの前記遠位端部分がそれぞれ、位置合わせされた開口と前記サイドセグメントを前記支柱ブラケットに固定するために該開口を通る細長い締結具を有し、前記プレイヤードが折り畳まれた際に前記遠位端部分が移動運動、軸方向回転運動および旋回運動の少なくとも一つの運動をできるように、前記壁部の前記開口の寸法が前記細長い締結具のサイズよりわずかに大きくなっている、請求項11に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項１６】
前記開口が楕円またはキドニー形状である、請求項15に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項１７】
前記サイドセグメントの対を前記支柱ブラケットに固定する前記細長い締結具が略30度から75度の角度βを形成する、請求項16に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項１８】
前記プレイヤードが折畳み形状の際に、折り畳まれた前記サイドレール部材が、前記隣接する支柱部材間に格納される、請求項11に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項１９】
前記プレイヤードを格納する際に、全体としてV字形状に枢動することができるように、前記レール部材の複数対の前記レール部材が蝶番式に相互連結されている、請求項1に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項２０】
前記レール部材を相互連結する解除可能なロック手段をさらに含む、請求項19に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項２１】
前記解除可能なロック手段が、前記レール部材の端部を回転式に固定する、折り曲げられた壁を有するハウジングを含む、請求項20に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項２２】
前記基部フレーム部材が、拡張部材を前記支柱部材の前記下側部分に蝶番連結する蝶番コネクタをさらに含む、請求項1に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項２３】
直立した前記支柱部材の前記下側部分に固定された少なくとも一対の車輪をさらに含む、請求項22に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項２４】
前記車輪が前記蝶番コネクタに固定されている、請求項23に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項２５】
前記基部ハブは、前記フレーム構造が開形状の際に前記フレームを格納するため、および前記基部フレーム部材を支持するためのハンドルをそこに形成するように、該基部ハブの側面に回転可能に連結される複数の脚をさらに含む、請求項1に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項２６】
開形状に展開可能であり、かつ、折畳み形状に格納可能である折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造であって、
全体として平行に離間配置され、プレイヤードの展開時に全体として長方形の設置面積領域が突き出し、各支柱部材が下側部分、上側部分および該上側部分に取り付けられた支柱ブラケットを有する、複数の支柱部材と、
前記支柱部材によって突き出た設置面積領域の外側に一部が延びている、前記プレイヤードの上側外周を画成する複数のサイドセグメントを含み、各サイドセグメントが回転可能に連結され、前記支柱ブラケットに堅固に係合され、前記プレイヤードが開形状の際にそこから横方向に延びる反対側の遠位端部分を有する一対のレール部材を含み、前記サイドセグメントがさらに、前記プレイヤードを格納する際に、移動運動、軸方向回転運動および旋回運動の少なくとも一つの運動をするように操作可能であり、隣接する支柱部材の間に折畳み可能である、上側フレーム部材と、
基部ハブ、該基部ハブに蝶番連結され、そこから延びて前記支柱部材の前記下側部分に枢動係合する複数の拡張部材を有する基部フレーム部材と、からなる、折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項２７】
前記支柱部材によって突き出た前記設置面積領域の外側に延びる前記部分が湾曲した部材を含む、請求項26に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【請求項２８】
前記支柱ブラケットが前記支柱部材の前記上側部分に回転可能に取り付けられている、請求項27に記載の折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は子供用プレイヤードに関し、より詳細には、湾曲した円周面を含むことのできる折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な従来技術の折畳み式子供用プレイヤードが知られている。そのような従来技術の2つの例が、特許文献１，２に開示されている。これらの従来技術のプレイヤードは一般に、前面、後面、および2つの対向する側面を含む長方形のフレーム構造を組み込んでいる。フレーム構造はプレイヤードに構造的支持をもたらすように、4つのコーナー直立支柱脚を有する。支柱脚はL字形コーナーコネクタによって上側フレーム部材に連結される。これらのL字形コネクタは、下方向に面する内側開口溝を形成するように垂直に離間した内壁をそれぞれが有する、2つの垂直な本体部分を含んでいる。L字形コーナーコネクタは、支柱脚の上面に堅固に取り付けられる。
【０００３】
上側フレーム部材は、4対の細長い直線状の円柱サイドレールから作製され、長方形フレームの4側面を形成してプレイヤードの上側外周を画成する。長方形のフレームの前面および後面には、2つのサイドレールが、隣接する支柱脚のL字形コネクタの内側溝に固定される。サイドレールは、フレームのその側面によって画成される垂直平面上でサイドレールを回転させることができるように、L字形コネクタの壁に枢動連結されている。サイドレールの他端は、同じ垂直平面に沿ってサイドレールを回転させてV字形に折り畳むことができるように、レールコネクタに枢動連結されている。
【０００４】
プレイヤードの側面には、サイドレールが、それぞれの側面によって画成される垂直平面上でサイドレールを回転させることができるように、L字形コネクタの他の垂直面およびレールコネクタに同様に枢動連結されている。
【０００５】
従来技術のフレーム構造は、直立支柱脚の下側部分に枢動連結され、プレイヤードを拡張形状から折畳み形状へと格納する際に折り畳み可能である、下側フレーム部材も有している。この下側フレーム部材は、直立脚の下側部分に枢動連結された、径方向に延びる直線状の4つの円柱部材に枢動連結された中心ハブを組み込んでいる。
【０００６】
従来技術の設計では、レールコネクタがそれぞれ、プレイヤードを完全に展開するとサイドレールを直線で固定する、解除可能なロック機構を有している。ロックが解除されると、直立脚を互いに引き寄せながら、4つの長方形側面のサイドレールをそれぞれの垂直平面で回転することによって、プレイヤードを格納することができる。折畳み形状では、サイドレールは一般に、平行な直立脚の間のL字形コネクタの下側で押し込まれたV字形の関係を呈する。
【０００７】
従来技術の設計は、折畳み式子供用プレイヤード用になっているが、多数の欠点がある。一般に従来技術の設計は長方形構造に制限されており、湾曲および非直線的な設計を有する流線形の多い構造的形状のほうを好む人々にとっては、直角コーナーや直線構造は美的な魅力に欠けることが多い。さらに、上述の特許文献に開示されているように、従来技術の設計の意図する目的は、長方形のフレーム構造を正方形の端部断面を有するコンパクトな形状へと折り畳むことを可能とした折畳み式子供用プレイヤードを提供することであるが、折畳み動作が実際には困難な場合もある。
【０００８】
従来技術のフレーム構造では、プレイヤードの設置面積領域は、プレイヤードを展開した際に離間された長方形を呈するように配置された支柱脚によって画成される。展開形状では、下側フレームの円柱部材は非垂直関係で二分するように対になって配置される。プレイヤードを格納する際には、支柱脚は正方形の端部断面を有する折畳み形状となるように隣り合わせに集められる。長方形のフレーム構造を折り畳むと、個々の下側フレームの円柱部材に内部応力がかかる。これは、展開形状から折畳み形状へとプレイヤード構造の長方形の設置面積領域を正方形の設置面積領域に変更することによって必要となる、下側フレームの円柱部材の横方向への移動によって起きる。このような内部応力は、支柱脚、コーナーコネクタおよびフレーム構造の他の部品に伝達され、折畳み操作が困難となり、または不都合を来たすことになる。
【特許文献１】米国特許第4,811,437号公報
【特許文献２】米国特許第5,446,936号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するものであり、プレイヤードの側面の一部として一つまたは複数の湾曲したサイドセグメントを含むことのできる折畳み式プレイヤードのフレーム構造を提供するものである。プレイヤードを構成するこのフレーム構造は、その上に布製カバーを付属させることができるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のプレイヤードのフレーム構造は、複数の直立支柱、上側フレーム部材および下側フレーム部材を含むものである。
【００１１】
上側フレームは、複数のサイドセグメントを含み、プレイヤードの上側外周を画成する。サイドセグメントは湾曲した部材から作製することのできる一対のサイドレールから形成されており、直立した支柱を連結するラインによって画成されたプレイヤードの設置面積領域の外部にプレイエリアを拡張する。
【００１２】
サイドセグメントは隣接する直立した支柱間に配置され、この支柱に回転可能に固定されたブラケットに連結されている。この連結は、プレイヤードを展開した際にサイドレールが横方向に延びる態様で固定されるようになっている。プレイヤードを折り畳んだ際には、湾曲部分を有するサイドセグメントを実質的に折り畳み、隣接する直立部材の対の間に格納することができる態様で、サイドレールを複数の自由度で操作可能となっている。
【００１３】
サイドレールは、レールを直線または曲線方向に固定するように、解除可能なロック手段によってそれぞれが連結されている。ロック手段を解除すると、サイドレールは相互に枢動可能となる。
【００１４】
基部フレーム部材は、プレイヤード構造の中心に位置する基部ハブを含んでいる。基部フレーム部材はまた、基部ハブに蝶番連結された複数の拡張部材を含んでいる。拡張部材は、基部ハブから延びて、直立した支柱部材の下側部分に枢動係合し、直立支柱を実質的な垂直に配置した姿勢で取り付ける。
【００１５】
拡張部材はまた、支柱部材の土台に蝶番連結されている。プレイヤードが展開された際に、直立した支柱は、プレイヤードの下側設置面積領域を画成するように離間された態様で固定される。格納時には、拡張部材が垂直方向に枢動しながら、直立した支柱がプレイヤードの中心部分に向かって引き寄せられる。
【００１６】
本発明のこれらの態様およびその他の態様は、以下の詳細な説明と本発明の特徴を例示する添付の図面から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の構造と操作の双方に関する詳細は、同一参照番号が同一部品を示す添付図面を参照することにより、少なくともその一部を理解することができる。
【００１８】
本発明は、上側外周の少なくとも一部分を形成する湾曲したサイドレールを含むように適合可能な、折畳み式子供用プレイヤードのフレーム構造である。このフレーム構造は、開形状に展開可能であり、折り畳まれたコンパクトな形状に格納可能となっている。このフレーム構造は、複数の支柱部材、上側フレーム部材および下側フレーム部材を含んでいる。これらの部材は、プレイヤードを開形状に展開した際に、プレイヤードに構造的支持をもたらす。これらは湾曲したサイドレールセグメントを含んでおり、格納時には互いに協働しながら、フレーム構造をコンパクトな形状へと折り畳むために効果的で簡単な操作を可能とする。プレイヤードはプレイエリア用のフレーム構造の上に取り付けられた布製のカバーを備えることができる。
【００１９】
上側フレーム部材はプレイヤードの上側外周を画成しており、湾曲部分を有するレール部材を含んだ複数のサイドセグメントから構成される。レール部材は隣接する支柱部材間に配設され、回転可能に連結されている。サイドセグメントは、支柱部材上に取り付けられた支柱ブラケットに係合する反対側の遠位端部分を有しており、支柱ブラケットはプレイヤードを開形状にした際にサイドセグメントを取り付けるように適合可能であり、プレイヤードを折り畳んだ際にサイドセグメントが複数の自由度で動くことを可能とする(例えば、平行移動運動、軸方向回転運動および旋回運動)ように適合可能である。基部フレーム部材は、基部ハブ、基部ハブに蝶番連結され、そこから延びて支柱部材の下側部分に枢動係合する複数の拡張部材を含んでいる。
【００２０】
図1、6、7、8、9および12に示すように、本発明は折畳み式のフレーム構造10および布地カバー15を有する。このフレーム構造10は、その支持構造をもたらすための複数の支柱部材20を含んでいる。フレーム構造10を図1に示すように開形状に展開した際に、支柱部材20は実質的に平行に離間して立設される。また、支柱部材20の土台は、プレイヤードの長方形の設置面積領域を画成する。
【００２１】
支柱部材20は好ましくは円柱構造である。各支柱部材20は、細長い本体、上側部分22および下側部分24を有している。支柱ブラケット28は、支柱部材20の長手方向軸または略長手方向軸の周りで回転できるように、各支柱部材20の上側部分22に回転可能に取り付けられている。
【００２２】
本発明のフレーム構造10はまた、隣接する支柱部材20間に多数のサイドセグメント32を含んでおり、開形状のときにはプレイヤードの上側外周を画成する上側フレーム30も含んでいる。各サイドセグメント32は回転可能に連結された少なくとも一対のレール部材34を含んでいる。図1および2に示す実施形態では、レール部材34の近位端部分38がレールコネクタ42にそれぞれ枢動可能に連結されている。
【００２３】
サイドセグメント32の向かい合う側面において、支柱部材20に取り付けられた支柱ブラケット28はサイドセグメント32に固定される。図3および5に示すように、レール部材34の遠位端部分36が支柱ブラケット28に旋回可能に固定されており、従来技術と同様に遠位端部分が垂直平面上で枢動運動以外にも動くことが可能となる。したがって、本発明では端部が垂直平面に沿って上下に動くことに加えて、レール部材の軸周りだけでなく横方向に回転することもできる。プレイヤードを折り畳んだ際に、サイドセグメント32の遠位端部分36は複数の自由度で動くことが可能であり、移動または平行移動運動、軸方向回転運動および旋回運動の少なくとも1つの移動が行われる。
【００２４】
上側フレーム30は、その一部分がアーチ形部分から形成される少なくとも一つのレール部材を有する、一つまたは複数の湾曲したサイドセグメントを含むことができる。図1、2および4は、2つの湾曲したサイドセグメント32がプレイヤードフレームの反対側の端部である前面12および後面14に設けられている実施形態を示す。湾曲したサイドセグメント32はそれぞれ、2つの連結した湾曲部分40をさらに含んでいる。プレイヤードフレームの側面16および18では、サイドセグメント32が、それぞれ比較的短いアーチ形部分44を組み込んだ実質的に直線状のレール部材を含んでいる。あるいは、湾曲したサイドセグメント同士を直線状のサイドセグメント(図示略)によって分離することもできる。
【００２５】
図1、2および4に示すように、湾曲部分および直線状部分の双方を有するサイドセグメント32が水平の同一平面内に配置されており、開形状に展開するとプレイヤードの上側外周を形成する変形楕円形を画成する。
【００２６】
代替実施形態として、上側フレーム30は、他のサイドセグメントと異なる平面を構成するように配置された一つまたは複数の湾曲したサイドセグメントを組み込むこともできる。一例として、フレーム構造10の前面12の湾曲したサイドセグメント30を、水平面から傾斜した平面上に配置して隆起した面に画成することができる。別の例では、プレイヤードの向かい合う前面および後面の2つの湾曲したサイドセグメント30を、水平面からそれぞれ傾斜させ、プレイヤードの隆起した前面および後面を設けることができる。さらに、一つまたは複数のこれらの湾曲したサイドセグメントを、垂直すなわち水平面に直角に配置することができる。
【００２７】
上記するように、支柱ブラケット28は支柱部材20の上側部分22にそれぞれ回転可能に固定され、図2、3、4および5に示すように支柱部材20の長手方向軸または略長手方向軸の周りを回転することができる。支柱ブラケット28は平滑な外面52を有するハウジング50から形成される。ブラケットハウジング50は、上側フレーム30全体の外周に沿った態様で湾曲しており、プレイヤードを展開および折畳みしやすいように把持する手の掌に適合している。支柱ブラケット28は、下方向に面した折曲げ開口56を備える、折曲げられ、離間された壁部54を有している。壁部54は、ブラケット28が支柱部材の長手方向軸周りで回転できるように、支柱部材20の上側部分22を収容保持するための内部レセプタクル58を形成する。レセプタクル58の側面は、プレイヤードを展開した際に支柱ブラケット28の側方に延びるサイドセグメント32を壁部54が収容して堅固に据え付けるとともに、プレイヤードの格納時にはコンパクトな形状に折り畳むようにサイドセグメントを操作するための手段が、さらに具備されている。
【００２８】
図3に示すように、支柱ブラケット28の壁部54およびレール部材34の遠位端部分36は、ブラケットの折曲げ開口56の内部にボールソケット型配置60を形成する。このような配置によって遠位端部分36およびレール部材34は旋回が可能になり、垂直平面で枢動以外にも動くことができる。したがって、垂直平面での枢動運動に加えて、端部はレール部材の軸周りだけでなく横方向に回転することができる。プレイヤードを折り畳む際には、サイドセグメント32の遠位端部分36は、回転運動および旋回運動の少なくとも一つをさせるように複数の自由度で動くことが可能である。
【００２９】
支柱ブラケット28の上側側面68では、折曲げ開口56が離間配置されており、レール部材34の遠位端部分36の外側輪郭または寸法にぴったりと嵌まる。支柱ブラケット28の上側側面68から遠くへ、折曲げ開口56は広くなっている。したがって、レール部材34がプレイヤードの展開時に拡張する際には、遠位端部分36はブラケット28の上側側面68に設けられた空間内に確実に留まることができる。プレイヤードを格納する際にはレール部材34を操作して、横方向に延びる固定形状から下向きの配置へと回転させることができる。湾曲した端部36は、レール部材の軸周りでの回転と同様に横方向への旋回も可能であるため、湾曲したレール部材は、折り畳むときに枢軸連結に対して横方向に旋回することもでき、隣接する支柱部材同士の間にコンパクトに格納される。対照的に、従来技術の折畳み式プレイヤードは直線状の細長い部分を備えたサイドレールの折畳みが可能であるが、サイドレールの垂直平面での運動方向が制限されることによってサイドセグメントのコンパクトな形状への格納が妨げられる。
【００３０】
図5は、支柱ブラケット28の壁部54およびサイドセグメントの遠位端部分36がそれぞれ実質的に位置合わせされている開口78および79を有する、本発明の代替実施形態を示している。細長い締結具80が開口78および79を通り、サイドセグメント34の遠位端部分36を支柱ブラケット28に固定する。壁部54の開口78は、細長い締結具80の直径よりもわずかにサイズが大きく、プレイヤードを折り畳む際には複数の自由度で動くことを可能とする。この動きは、遠位端部分の移動または平行移動運動、軸方向回転運動および旋回運動を含むことができる。また、壁開口78は楕円形状またはキドニー形状とすることもできる。図5に示す実施形態では、サイドセグメント32の対をコネクタ28に固定する細長い締結具が、略30度から75度の角度βを形成している。
【００３１】
図1、2、3、6、9、8、10および11に示すように、プレイヤードの上側外周は複数対のサイドセグメント32で形成されている。各サイドセグメント32は一対のレール部材34で形成されており、プレイヤードを格納する際に折り畳むために枢動運動ができるようにピン96で蝶番連結されている。プレイヤードを展開しながらレール部材34を固定された拡張形状で相互連結するために、解除可能なロック手段90も設けられている。プレイヤードを格納すると、ロック手段はレール部材の折畳みを可能とするように解除される。
【００３２】
解除可能なロック手段は、レール部材を横方向に延びた形状で取り付けるように、サイドレールの近位端部分の開口内へと挿入されるばね式ピン(図示略)を有するレールコネクタ94を含む。ばね式ピンが開口から解除されると、サイドレールの近位端部分はピンによって解除され、全体的に直立したV字形状を形成するように枢動回転することができる。サイドセグメントのV字形状が展開される際に、サイドセグメントの他端部分もまた横方向に延びた配置から下向き配置へと回転し、隣接する支柱部材20が相互に引き寄せられる。したがって、隣接する支柱部材は、全体的に正方形の端部断面を有するコンパクトな形状に集められる。
【００３３】
図8および11に示すとともに上述したように、サイドレール部材34と支柱ブラケット28の間の連結によって、フレーム構造10を展開形状から折畳み形状へと格納する際にレール部材を複数の運動自由度で操作することが可能である。直立した支柱20が折畳み形状に向かって引き寄せられるとき、レール部材も図示された角度αで回転して折り畳まれ、隣接する直立した支柱間に格納されるように移動する。
【００３４】
本発明では、基部フレーム100によってプレイヤードの下側部分の安定性がもたらされる。基部フレームは、プレイヤード構造の中心に位置する基部ハブ102を含んでいる。基部フレームはまた、基部ハブ102に蝶番連結された複数の拡張部材104も含んでいる。拡張部材104は基部ハブ102から延びて支柱部材20の下側部分24に枢動係合し、支柱部材を垂直配置で取り付ける。
【００３５】
図1、2、4、6、8および9に示すように、拡張部材は支柱部材20の支柱土台110および112に蝶番連結される。プレイヤードを展開した際に、支柱部材は離間した姿勢で固定され、プレイヤードの下側設置面積領域を長方形の境界で画成する。格納時には、拡張部材104が垂直に枢動しながら支柱部材がプレイヤードの中心部分に向かって引き寄せられる。
【００３６】
支柱土台はまた、選択的に車輪を備えることもできる。図1、6、8および9に示すように、使用のために設置し、または移動のために格納する際に、プレイヤードの展開と折畳みがしやすいように、車輪114は蝶番コネクタ116に固定される。
【００３７】
プレイヤードにさらなる基部支柱を設けるように、コーン形土台118が基部ハブの一部として形成される。一対の脚120が任意に基部ハブ102に枢動連結される。展開形状においては、脚120は横方向に延びるようにロック可能である。格納の際には、脚120を垂直に並べて回転することができ、プレイヤードを展開形状から格納しやすいように、ハンドルとして使用することができる。
【００３８】
本発明は、従来技術には見られない広範囲の折畳み性および操作の簡易性を示す子供用プレイヤードを提供する。展開形状では、少なくとも一つの湾曲部分を組み込むことのできるレール部材34が、支柱ブラケットの内壁に対して堅固に固定されながら、支柱部材から横方向に延びている。格納時には、本発明は、プレイヤードを折り畳む際にサイドレールの遠位端部分の移動運動、軸方向回転運動および旋回運動の少なくとも一つを可能とする手段を提供する。垂直平面に沿ってしかサイドレールを折畳みできず、湾曲したレールの使用を非実用的なものとしている従来技術の子供用プレイヤードとは対照的に、本発明の折畳み式子供用プレイヤードは、レール部材の端部を複数の自由度で操作することができる。最上部のブラケットを回転させるために、支柱部材のねじり応力を軽減しながら、レール部材を簡単に折り畳み、隣接する支柱部材間にコンパクトな形状で格納することができる。
【００３９】
上述より、当業者は本発明を様々な代替実施形態および代替適用にて実施する方法を容易に理解することができる。なお、本発明の様々な実施形態が本明細書に述べられているが、これらの実施形態は本発明を限定するものではなく、例示したに過ぎない。したがって、上記する代替実施形態の詳細な説明が、添付の特許請求の範囲に記載された本発明の範囲および広さを限定するものであると解釈するべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の子供用プレイヤードのフレーム構造の展開形状の場合の斜視図である。
【図２】ボールソケット型ジョイントを組み込む支柱ブラケットの第1の実施の形態wを有する、子供用プレイヤードのフレーム構造の平面図である。
【図３】図2に示す支柱ブラケットの部分断面図である。
【図４】サイドレールと支柱ブラケットを連結する枢動ピンを組み込んだ第2の実施の形態の支柱ブラケットを有する、子供用プレイヤードのフレーム構造の平面図である。
【図５】図4に示す第2の実施の形態の支柱ブラケットの部分断面図である。
【図６】本発明の子供用プレイヤードのフレーム構造の折畳み形状の場合の斜視図である。
【図７】本発明による折畳み形状で示された、子供用プレイヤードのフレーム構造の平面図である。
【図８】図2の線A-Aで切り取った部分断面図である。
【図９】図7の線B-Bで切り取った側面図である。
【図１０】図8の領域Pで示す、サイドレールコネクタの部分断面図である。
【図１１】図9の領域Kで示す、サイドレールコネクタの部分断面図である。
【図１２】展開形状の布製カバーとともに示された子供用プレイヤードの斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…フレーム構造、２０…支柱部材、２８…支柱ブラケット、３０…上側フレーム、３２…サイドセグメント、３４…サイドレール部材、１００…基部フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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