(57)【要約】  電気的に結合された圧接システムが、開端部および閉端部を有する第１の圧接スロットを有する第１のコンタクトを備える。第１の圧接スロットは、開端部に隣接した幅を有する第１の部分と、第１の部分と閉端部との中間にある幅を第２の部分とを有し、第１の部分の幅は、第２の部分の幅より広い。圧接システムは、開端部および閉端部を有する第２の圧接スロットを含む第２のコンタクトをさらに備える。第２の圧接スロットは、開端部に隣接した幅を有する第１の部分と、第１の部分と閉端部との中間にある幅を有する第２の部分とを有し、第１の部分の幅は、第２の部分の幅より狭い。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１および第２の導体を収容するための第１の圧接スロットを含む第１のコンタクトであって、前記第１の圧接スロットが、開端部および閉端部を有し、前記開端部に隣接した幅を有する第１の部分と、前記第１の部分および前記閉端部の中間にある幅を有する第２の部分とを有し、前記第１の部分の幅が前記第２の部分の幅より広い、第１のコンタクトと、
前記第１および第２の導体を収容するための第２の圧接スロットを含む第２のコンタクトであって、前記第２の圧接スロットが、開端部および閉端部を有し、前記開端部に隣接した幅を有する第１の部分と、前記第１の部分および前記閉端部の中間にある幅を有する第２の部分とを有し、前記第１の部分の幅が前記第２の部分の幅より狭い、第２のコンタクトと、を備える、電気的に結合された圧接システム。
【請求項２】
前記第２の部分で前記第１のコンタクトに電気的に結合され、前記第２のコンタクトの前記第２の部分を貫通する第１の導体をさらに備える、第１の導体を組み合わせた、請求項１に記載の圧接システム。
【請求項３】
前記第１の部分で前記第２のコンタクトに電気的に結合され、前記第１のコンタクトの前記第１の部分を貫通する第２の導体をさらに備える、第２の導体を組み合わせた、請求項１に記載の圧接システム。
【請求項４】
前記第１の圧接スロットおよび前記第２の圧接スロットが、ほぼ線形に整列される、請求項１に記載の圧接システム。
【請求項５】
第３の圧接スロットを有する第３のコンタクトと、第４の圧接スロットを有する第４のコンタクトとを含む第２の圧接システムをさらに備える、請求項１に記載の圧接システム。
【請求項６】
前記第１の圧接スロットおよび前記第２の圧接スロットが、第１の面に沿ってほぼ線形に整列され、前記第３の圧接スロットおよび前記第４の圧接スロットが、第２の面に沿ってほぼ線形に整列される、請求項５に記載の圧接システム。
【請求項７】
前記第１の面に沿った前記第１および第２の圧接スロットが、前記第２の面に沿った前記第３および第４の圧接スロットから線形に互い違いに配置される、請求項６に記載の圧接システム。
【請求項８】
前記第１の面および前記第２の面がほぼ平行である、請求項６に記載の圧接システム。
【請求項９】
前記第１の圧接スロットの少なくとも第２の部分が、第１のエッジから第２のエッジまでの幅が異なる横寸法を有する、請求項１に記載の圧接システム。
【請求項１０】
前記第２の圧接スロットの少なくとも第１の部分が、第１のエッジから第２のエッジまでの幅が異なる横寸法を有する、請求項１に記載の圧接システム。
【請求項１１】
前記第１の圧接スロットの少なくとも一部分が、長手軸に沿って湾曲される、請求項１に記載の圧接システム。
【請求項１２】
前記第２の圧接スロットの少なくとも一部分が、長手軸に沿って湾曲される、請求項１に記載の圧接システム。
【請求項１３】
前記第１の圧接スロットの少なくとも一部分が長手軸に沿って湾曲され、前記第２の圧接スロットの少なくとも一部分が長手軸に沿って湾曲され、前記第１の圧接スロットおよび前記第２の圧接スロットが一定の方向に湾曲される、請求項１に記載の圧接システム。
【請求項１４】
結合要素と接触するために、前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトから延在する結合尾部をさらに備える、請求項１に記載の圧接システム。
【請求項１５】
前記結合尾部が、前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトから離れて弾性的に突出する、請求項１４に記載の圧接システム。
【請求項１６】
前記結合尾部と前記結合要素との間に、テストプローブが差し込まれることができる、請求項１４に記載の圧接システム。
【請求項１７】
第１および第２の導体を収容するための第１の圧接スロットを含む第１のコンタクトであって、前記第１の圧接スロットが、開端部および閉端部を有し、前記開端部に隣接した幅を有する第１の部分と、前記第１の部分と前記閉端部との中間にある幅を有する第２の部分とを有し、前記第１の部分の幅が前記第２の部分の幅より広い、第１のコンタクトと、
第１および第２の導体を収容するための第２の圧接スロットを含む第２のコンタクトであって、前記第２の圧接スロットが、開端部および閉端部を有し、前記開端部に隣接した幅を有する第１の部分と、前記第１の部分と前記閉端部との中間にある幅を有する第２の部分とを有し、前記第２の部分の幅が前記第１の部分の幅より広い、第２のコンタクトと、を備え、
前記第１の導体が、前記第２の部分で前記第１のコンタクトに電気的に結合され、前記第２の導体が、前記第２のコンタクトの前記第１の部分で、前記第２のコンタクトに電気的に結合された、一対の電気的に結合された圧接要素。
【請求項１８】
ほぼＵ字形状を有し、第１の圧接スロットを画定するために、互いに間隔を空けて設けた第１の脚部および第２の脚部を含む第１のコンタクトであって、前記第１の圧接スロットが、前記第１の脚部および第２の脚部の上部付近にある幅広部分と、前記第１の脚部および前記第２の脚部の中間付近にある幅狭部分とを含み、前記幅広部分で前記第１の脚部および第２の脚部が前記幅狭部分と比較して互いにさらに離れた間隔を空けて設けられる、第１のコンタクトと、
ほぼＵ字形状を有し、第２の圧接スロットを画定するために、互いに間隔を空けて設けた第１の脚部および第２の脚部を含む第２のコンタクトであって、前記第２の圧接スロットが、前記第１の脚部および第２の脚部の中間付近にある幅広部分と、前記第１の脚部および前記第２の脚部の上部付近にある幅狭部分とを含み、前記幅広部分で前記第１の脚部および第２の脚部が前記幅狭部分と比較して互いにさらに離れた間隔を空けて設けられる、第２のコンタクトと、を備える、電気的に結合された圧接システム。
【請求項１９】
前記幅狭部分で前記第１のコンタクトに電気的に結合され、前記第２のコンタクトの前記幅広部分を貫通する第１の導体をさらに備える、第１の導体を組み合わせた、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項２０】
前記幅狭部分で前記第２のコンタクトに電気的に結合され、前記第１のコンタクトの前記幅広部分を貫通する第２の導体をさらに備える、第２の導体を組み合わせた、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項２１】
前記第１の圧接スロットおよび前記第２の圧接スロットがほぼ線形に整列される、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項２２】
第３の圧接スロットを有する第３のコンタクトと、第４の圧接スロットを有する第４のコンタクトとを含む第２の圧接システムをさらに備える、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項２３】
前記第１の圧接スロットおよび前記第２の圧接スロットが、第１の面に沿ってほぼ線形に整列され、前記第３の圧接スロットおよび前記第４の圧接スロットが、第２の面に沿ってほぼ線形に整列される、請求項２２に記載の圧接システム。
【請求項２４】
前記第１の面および前記第２の面がほぼ平行である、請求項２３に記載の圧接システム。
【請求項２５】
前記第１の面に沿った前記第１および第２の圧接スロットが、前記第２の面に沿った前記第３および第４の圧接スロットから線形に互い違いに配置される、請求項２３に記載の圧接システム。
【請求項２６】
前記第１のコンタクトの前記第１の脚部または前記第２の脚部の少なくとも１つの一部分が、前記第１のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部を横切って通過する面に対して角度付けされる、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項２７】
前記第２のコンタクトの前記第１の脚部または前記第２の脚部の少なくとも１つの一部分が、前記第２のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部を横切って通過する面に対して角度付けされる、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項２８】
前記第１のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部の少なくとも一部分が、前記第１のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部を横切って通過する面に対して対称的に角度付けされる、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項２９】
前記第２のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部の少なくとも一部分が、前記第２のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部を横切って通過する面に対して対称的に角度付けされる、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項３０】
前記第１のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部が、前記第１のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部の長さの少なくとも一部分に沿って弓状に湾曲される、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項３１】
前記第２のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部が、前記第２のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部の長さの少なくとも一部分に沿って弓状に湾曲される、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項３２】
前記第１のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部が、前記第１のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部の長さの少なくとも一部分に沿って弓状に湾曲され、前記第２のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部が、前記第２のコンタクトの前記第１の脚部および前記第２の脚部の長さの少なくとも一部分に沿って弓状に湾曲され、前記第１のコンタクトの前記脚部および前記第２のコンタクトの前記脚部が一定の方向に湾曲する、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項３３】
結合要素と接触するために、前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトから延在する結合尾部をさらに備える、請求項１８に記載の圧接システム。
【請求項３４】
前記結合尾部が、前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトから離れて弾性的に突出する、請求項３３に記載の圧接システム。
【請求項３５】
前記結合尾部と前記結合要素との間に、テストプローブが差し込まれることができる、請求項３３に記載の圧接システム。
【請求項３６】
伝導性コアを囲む絶縁を各々が有する第１および第２の導体を、電気的に結合された圧接システムに接続する方法であって、
第１のスロットを含む第１のコンタクトであって、前記第１のスロットが、開端部および閉端部を有し、前記開端部に隣接した幅を有する第１の部分と、前記第１の部分と前記閉端部との中間にある幅を有する第２の部分とを有し、前記第１の部分の幅が前記第２の部分の幅より広い、第１のコンタクトを提供するステップと、
前記第１のコンタクトに電気的に結合され、第２のスロットを含む第２のコンタクトであって、前記第２のスロットが、開端部および閉端部を有し、前記開端部に隣接した幅を有する第１の部分と、前記第１の部分と前記閉端部との中間にある幅を有する第２の部分とを有し、前記第１の部分の幅が前記第２の部分の幅より狭い、第２のコンタクトを提供するステップと、
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトの上方に前記第１の導体を配置するステップと、
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトの前記スロット内に前記第１の導体を差し込むステップと、
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトの前記スロットの上方および前記第１の導体の上方に前記第２の導体を配置するステップと、
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトの前記スロット内に前記第２の導体を差し込むステップと、を含み、前記第１の導体の前記伝導性コアが前記第１のスロットの前記第２の部分と電気的に係合し、前記第２の導体の前記伝導性コアが前記第２のスロットの前記第１の部分と電気的に係合する、方法。
【請求項３７】
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトを収容するためのキャビティを含むハウジングを提供するステップと、
ピボット部分およびカバー部分を含むキャップの前記ピボット部分を通る開口部を有する、ハウジングに回動可能に装着されたキャップを提供するステップと、をさらに含み、
前記第１の導体を差し込むステップが、前記第１の導体を前記キャップの前記開口部内に差し込むステップをさらに含み、
前記第２の導体を差し込むステップが、前記第２の導体を前記キャップの前記開口部内に差し込むステップをさらに含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記第１の導体を差し込むステップが、前記ハウジングに対して閉位置に前記キャップを回動させるステップをさらに含む、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記第２の導体を差し込むステップが、前記ハウジングに対して閉位置に前記キャップを回動させるステップをさらに含む、請求項３７に記載の方法。
【請求項４０】
前記第１の導体を差し込むステップおよび前記第２の導体を差し込むステップが、
前記ハウジングに対して閉位置に前記キャップを同時に回動させるステップをさらに含む、請求項３７に記載の方法。
【請求項４１】
前記キャップを通る前記開口部に隣接して前記ハウジングの前記キャビティ内に刃先を提供するステップと、
前記ハウジングのキャビティに対して閉位置に前記キャップを回動させるステップと、をさらに含み、
前記ブレードが前記キャップが閉位置に回動されると、前記開口を貫通する前記第１の導体および第２の導体の部分を切断する、請求項３７に記載の方法。
【請求項４２】
前記導体が切断された後、前記開口部にある前記第１の導体および第２の導体の部分を廃棄するステップをさらに含む、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトの下方に延在する結合尾部を提供するステップと、
前記結合尾部を結合要素に弾性的に電気的に接続するステップと、をさらに含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４４】
前記圧接システムの中心線から前記結合尾部をずらすステップをさらに含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記結合尾部と前記結合要素との間にテストプローブを差し込むステップをさらに含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４６】
伝導性コアを囲む絶縁を有する第１および第２の導体を、一対の圧接コネクタに接続する方法であって、
ほぼＵ字形状を有し、第１のスロットを画定するために互いに間隔を空けて設けた第１の脚部および第２の脚部を含む第１のコンタクトであって、前記第１のスロットが、前記第１の脚部および第２の脚部の上部付近にある幅広部分と、前記第１の脚部および前記第２の脚部の中間付近にある幅狭部分とを含み、前記幅広部分で、前記第１の脚部および第２の脚部が前記幅狭部分と比較して互いにさらに離れた間隔を空けて設けられる、第１のコンタクトを提供するステップと、
ほぼＵ字形状を有し、第２のスロットを画定するために互いに間隔を空けて設けた第１の脚部および第２の脚部を含む第２のコンタクトであって、前記第２のスロットが、前記第１の脚部および第２の脚部の上部付近にある幅狭部分と、前記第１の脚部および前記第２の脚部の中間付近にある幅広部分とを含み、前記幅広部分で前記第１の脚部および第２の脚部が前記幅狭部分と比較して互いにさらに離れた間隔を空けて設けられる、第２のコンタクトを提供するステップと、
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトの上方に前記第１の導体を配置するステップと、
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトの前記スロット内に前記第１の導体を差し込むステップと、
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトの上方に前記第２の導体を配置するステップと、
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトの前記スロット内に前記第２の導体を差し込むステップと、を含み、前記第１の導体の前記伝導性コアが前記第１のスロットの前記幅狭部分と電気的に係合し、前記第２の導体の前記伝導性コアが前記第２のスロットの前記幅狭部分と電気的に係合する、方法。
【請求項４７】
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトを収容するためのキャビティを含むハウジングを提供するステップと、
ピボット部分およびカバー部分を含むキャップの前記ピボット部分を通る開口部を有する、ハウジングに回動可能に装着されたキャップを提供するステップと、をさらに含み、
前記第１の導体を差し込むステップが、前記第１の導体を前記キャップの前記開口部内に差し込むステップをさらに含み、
前記第２の導体を差し込むステップが、前記第２の導体を前記キャップの前記開口部内に差し込むステップをさらに含む、請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
前記第１の導体を差し込むステップが、前記ハウジングに対して閉位置に前記キャップを回動させるステップをさらに含む、請求項４７に記載の方法。
【請求項４９】
前記第２の導体を差し込むステップが、前記ハウジングに対して閉位置に前記キャップを回動させるステップをさらに含む、請求項４７に記載の方法。
【請求項５０】
前記第１の導体を差し込むステップおよび前記第２の導体を差し込むステップが、前記ハウジングに対して閉位置に前記キャップを同時に回動させるステップをさらに含む、請求項４７に記載の方法。
【請求項５１】
前記キャップを通る前記開口部に隣接して前記ハウジングの前記キャビティ内に刃先を提供するステップと、
前記ハウジングのキャビティに対して閉位置に前記キャップを回動させるステップと、をさらに含み、
前記ブレードが前記キャップが閉位置に回動されると、前記開口を貫通する前記第１の導体および第２の導体の部分を切断する、請求項４７に記載の方法。
【請求項５２】
前記導体が切断された後、前記開口部にある前記第１の導体および第２の導体の部分を廃棄するステップをさらに含む、請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】
前記第１のコンタクトおよび前記第２のコンタクトの下方に延在する結合尾部を提供するステップと、
前記結合尾部を結合要素に弾性的かつ電気的に接続するステップと、をさらに含む、請求項４６に記載の方法。
【請求項５４】
前記圧接システムの中心線から前記結合尾部をずらすステップをさらに含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】
前記結合尾部と前記結合要素との間にテストプローブを差し込むステップをさらに含む、請求項５３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コンタクトに関する。１つの特定の態様において、本発明は、電気要素との電気的接続を行う際に使用するためのコネクタアセンブリ内の圧接要素に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気通信分野において、加入者に供給するケーブルにコネクタブロックが接続されるのに対して、電話局へのケーブルに他のコネクタブロックが接続される。加入者ブロックと電話局ブロックとの間を電気的に接続するために、ジャンパ線が差し込まれて、電気回路を完成させる。典型的に、ジャンパ線は、顧客の要望の変更に伴い、数回にわたって接続、切断、および再接続することができる。
【０００３】
電線または導体へ電気的接続を行うために、圧接コネクタ、いわゆる、ＩＤＣ要素が使用される。ＩＤＣ要素は、ＩＤＣ要素が導体に電気的に接続するように、ＩＤＣ要素内のスロットに導体が差し込まれると、導体の一部分から絶縁を除去する。絶縁を除去した状態にある導体がスロット内に差し込まれると、ＩＤＣ要素の伝導性表面と、導体の伝導性コアとの間が電気的に接触する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
場合によっては、ジャンパ接続を行うために、ＩＤＣ要素内に第２の導体を配置することが望ましい場合もある。しかしながら、ＩＤＣ要素が、単一の均一なスロットを有する場合、第１の電線がスロット内にさらに押し込まれるときに著しい抵抗にあうため、第２の電線を差し込むにはさらに大きな力が必要となる。さらに、第１の電線がスロット内にさらに差し込まれると、ＩＤＣ要素が外向きに曲がるという望ましくない事態が生じることもある。このように外向きに曲がってしまうと、ＩＤＣ要素と第２の導体との間の適切な接続を妨げてしまうことがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明により、電気的に結合された圧接システムが提供される。電気的に結合された圧接システムは、第１のコンタクトと、第２のコンタクトとを備える。第１のコンタクトは、開端部および閉端部を有する第１の圧接スロットを含む。第１の圧接スロットは、開端部に隣接した幅を有する第１の部分と、第１の部分と閉端部との中間にある幅を有する第２の部分とを有し、第１の部分の幅は第２の部分より広い。第２のコンタクトは、開端部および閉端部を有する第２の圧接スロットを含む。第２の圧接スロットは、開端部に隣接した幅を有する第１の部分と、第１の部分と閉端部との中間にある幅を有する第２の部分とを有し、第１の部分の幅は第２の部分より狭い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
下記に特定した図は、本発明のいくつかの実施形態を示すが、本願明細書において留意されているように、他の実施形態も意図されている。あらゆる場合において、本願の開示は、典型的かつ非限定的な例として本発明を表すものである。当業者であれば、本発明の趣旨および範囲内にある多数の他の修正例および実施形態を考え得るであろうことを理解されたい。図面は、一定の縮尺で描かれていないものもある。同様の部品であることを表すために、すべての図にわたって同様の参照番号を使用している。
【０００７】
図１は、本発明のＩＤＣコネクタアセンブリ１００の分解斜視図である。コネクタアセンブリ１００は、ベースユニット１０２と、コネクタユニット１０４と、複数のキャップ１０６とを備える。図１に、コネクタアセンブリ１００を分解して示す。コネクタアセンブリ１００を組み立てるために、キャップ１０６は、コネクタユニット１０４の後側から突出するロック突出部１２２間に差し込まれ、次いで、コネクタユニット１０４は、ベースユニット１０２上にわたって配置され、ベースユニット１０２内に滑動する。
【０００８】
ベースユニット１０２は、コネクタユニット１０４との接続用に一連の収容スロット１１０を有する絶縁ハウジングを備える。ベースユニット１０２の後側にあるロックスロットが、コネクタユニット１０４をベースユニット１０２にロックするために、コネクタユニット１０４のロック突出部１２２を収容する。
【０００９】
ベースユニット１０２内には、複数の電気要素１１４がある（図１１および図１２を参照）。各電気要素１１４は、ＩＤＣ要素の形態のものであり、以下に説明するように、コネクタアセンブリ１００にある対応するＩＤＣ要素と電気的に接触するように適応される。
【００１０】
コネクタユニット１０４は、ベースユニット１０２の収容スロット１１０内への接続用の一連の整列突出部１２０を有する絶縁ハウジングを備える。ロック突出部１２２は、コネクタユニット１０４の後側から外向きに下方向に突出し、ベースユニット１０２にコネクタユニット１０４をロックするために、ベースユニット１０２の後側のロックスロット内にロックされる。
【００１１】
各キャップ１０６は、それぞれのハウジング１３０に対して、コネクタユニット１０４に個別に回動可能に装着される。各キャップ１０６は、第１のピボット突出部１７０と、第１のピボット突出部１７０とは反対にある第２の同軸ピボット突出部１７２（図３を参照）とを備え、これらの突出部は、ロック突出部１２２が、コネクタユニット１０４の後側から外向きに下方向に突出するため、隣接するロック突出部１２２間に生じたギャップ１２４で、コネクタユニット１０４に入り係合する。組み立てるためには、まず、コネクタユニット１０４をベースユニット１０２に取り付ける前に、ギャップ１２４内にキャップ１０６のピボット突出部１７０、１７２が差し込まれ、コネクタユニット１０４に接続される。コネクタユニット１０４がベースユニット１０２内に取り付けられロックされると、キャップ１０６の第１および第２のピボット突出部１７０、１７２は、隣接するロック突出部１２２にそれぞれあるヒンジスロット１４８、１５０内と、ギャップ１２４内とに固定されて、キャップ１０６が外れないようにされる。しかしながら、ピボット突出部１７０、１７２は、ヒンジスロット１４８、１５０内において、コネクタユニット１０４に対してキャップ１０６を回動運動させることができる。
【００１２】
図１に示すコネクタユニット１０４は、複数のハウジング１３０と、関連するキャップ１０６とを備える。各ハウジング１３０を覆うために、別々のキャップ１０６が提供される。各コネクタアセンブリ１００は、次に隣接するコネクタアセンブリ１００から絶縁された自立型のユニットである。しかしながら、コネクタアセンブリ１００は、任意の数のハウジング１３０と、ベースユニット１０２と、キャップ１０６とを備えてもよい。各ハウジング１３０と、ベースユニット１０２と、キャップ１０６とは、以下に説明するように、少なくとも１対の導体を収容するように適応されたアセンブリを形成する。コネクタアセンブリ１００が、任意の数のハウジング１３０と、ベースユニット１０２と、キャップ１０６とを備えてもよいため、任意の数、例えば、１、５、１０、または５０対などであるが、これらに限定されるものではない数の導体の対があり得る。
【００１３】
コネクタアセンブリ１００は、例えば、マサチューセッツ州ピッツフィールドのジーイー・プラスチックス（ＧＥ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）から入手可能なバロックス（Ｖａｌｏｘ）（登録商標）３２５という商標名のポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）ポリマ、マサチューセッツ州ピッツフィールドのジーイー・プラスチックスから入手可能なレクサン（Ｌｅｘａｎ）（登録商標）５００Ｒという商標名のポリカーボネート樹脂、難燃性、１０％ガラス繊維強化グレード、ペンシルヴェニア州ピッツバーグのバイエル・プラスチックス・ディヴィジョン（Ｂａｙｅｒ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ）から入手可能なマクロロン（Ｍａｃｋｒｏｌｏｎ）（登録商標）９４１５という商標名のポリカーボネート樹脂、難燃性、１０％ガラス繊維強化グレード、またはペンシルヴェニア州ピッツバーグのバイエル・プラスチック・ディヴィジョン（Ｂａｙｅｒ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ）から入手可能なマクロロン（Ｍａｃｋｒｏｌｏｎ）（登録商標）９４２５という商標名のポリカーボネート樹脂、難燃性、２０％ガラス繊維強化グレードなどであるが、これらに限定されるものではないエンジニアリングプラスチックから構成されてもよい。
【００１４】
キャップ１０６は、例えば、マサチューセッツ州ピッツフィールドのジーイー・プラスチックス（ＧＥ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）から入手可能なウルテム（Ｕｌｔｅｍ）（登録商標）１１００という商標名のポリエーテルイミド樹脂、マサチューセッツ州ピッツフィールドのジーイー・プラスチックス（ＧＥ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）から入手可能なバロックス（Ｖａｌｏｘ）（登録商標）４２０ＳＥＯという商標名のポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂、難燃性、３０％ガラス繊維強化、ジョージア州アルファレッタのソルヴェイ・アドバンスト・ポリマーズ，リミテッドライアビィティ（Ｓｏｌｖａｙ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ，ＬＬＣ）から入手可能なイクセフ（ＩＸＥＦ）（登録商標）１５０１という商標名のポリアリルアミド樹脂、難燃性、３０％ガラス繊維強化グレード、またはジョージア州アルファレットのソルベイ・アドバンスト・ポリマーズ，リミテッド・ライアビィティ・カンパニー（Ｓｏｌｖａｙ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ，ＬＬＣ）から入手可能なイクセフ（ＩＸＥＦ）（登録商標）１５２１という商標名のポリアリルアミド樹脂、難燃性、５０％ガラス繊維強化グレードなどであるが、これらに限定されるものではないエンジニアリングプラスチックから構成されてもよい。
【００１５】
図２は、ハウジング１３０の１つの内部構成およびコンポーネントを示すために、回動するキャップ１０６の１つを省いた状態にある本発明のコネクタアセンブリ１００の一部分の組立斜視図である。また、ハウジング１３０の内部構成およびコンポーネントを示すために、動作のためにすべて組み立てた場合にはハウジング１３０にあるはずの導体（すなわち、電線）も省いている。
【００１６】
各ハウジング１３０は、前壁１３１と、第１の側壁１３２と、第２の側壁１３３と、ベース１３４とを備える。ハウジング１３０は、第１のセクション１３５と、第２のセクション１３７とを有するように形成される。第１のセクション１３５と第２のセクション１３７とを分離するのは、テストプローブスロット１５２である。
【００１７】
前壁１３１に沿って、第１の電線溝１４０と、第２の電線溝１４２とがあり、これらの電線溝により、導体がハウジング１３０内に入ることができる（図４を参照）。電線保持突出部１４４が、第１の電線溝１４０および第２の電線溝１４２内で導体を弾性的に保持し、溝１４０、１４２の開端部から導体が出ないようにするために、溝１４０および１４２内に横方向に延在する。前壁１３１にラッチ開口部１４６が設けられ、この開口部は、ハウジング１３０の前壁１３１にキャップ１０６をロックし、キャップ１０６が誤って開かないようにするために（図４を参照）、キャップ１０６のラッチ突出部１９０（図３を参照）を収容可能である。
【００１８】
第１の側壁１３２に沿って、第１のヒンジスロット１４８があり、第２の側壁１３３に沿って、第２のヒンジスロット１５０がある（図１および図２を参照）。各ヒンジスロット１４８、１５０は、ハウジング１３０から外向き下方に延在するロック突出部１２２のギャップ１２４の一部分によって作り出される。ヒンジスロット１４８、１５０は、キャップ１０６が、ピボット軸１７３（図２および図３を参照）周りに回動できるように、キャップ１０６から横方向に延在するピボット突出部１７０、１７２を回動可能に収容する。
【００１９】
ハウジング１３０のベース１３４は、ハウジング１３０の第１のセクション１３５と、ハウジング１３０の第２のセクション１３７とを本質的に分離するテストプローブスロット１５２を含む。テストプローブスロット１５２は、２つの部分に分割されてもよく、第１の部分は、ハウジング１３０の第１のセクション１３５での電気的接続のテストを行うことができ、第２の部分は、ハウジング１３０の第２のセクション１３７で電気的接続のテストを行うことができる。テストプローブスロット１５２（例えば、図１２を参照）内に差し込まれたテストプローブが当業者に知られている。
【００２０】
図２に示すように、ハウジング１３０の第１のセクション１３５のベース１３４から延在しているものは、第１のＩＤＣ要素３００であり、ハウジング１３０の第２のセクション１３７のベース１３４から延在しているものは、第２のＩＤＣ要素３０１である。各ＩＤＣ要素３００、３０１は、伝導性であり、導体の伝導性コアとＩＤＣ要素とを電気的に結合するために、導体から絶縁を除去可能である。例えば、ＩＤＣ要素３００、３０１は、ＡＳＴＭ  Ｂ５４５−９７（２００４）ｅ２に準拠した０．０００１５０〜０．０００３００インチの厚みのリフローつや消し錫めっきと、ＳＡＥ−ＡＭＳ−ＱＱ−Ｎ−２９０（２０００年７月）に準拠した最小で０．００００５０インチの厚みの電着ニッケル下地めっきとを有するＡＳＴＭ  Ｂ１０３／１０３Ｍ−９８ｅ２に準拠した燐青銅合金Ｃ５１０００から構成されてもよい。
【００２１】
図３は、キャップ１０６の下側の斜視図である。キャップ１０６は、ピボット部分１６６と、カバー部分１６８とを含む。ピボット部分１６６から横方向に延在するものは、第１のピボット突出部１７０および第２のピボット突出部１７２である。ピボット突出部１７０、１７２は、ピボット軸１７３周りにキャップ１０６が回動運動できるようにしながら、キャップ１０６をハウジング１３０に固定するために、ハウジング１３０の側壁１３２、１３３のヒンジスロット１４８、１５０と係合する。
【００２２】
ピボット部分１６６内に延在するものは第１の凹部１７４および第２の凹部１７６である。凹部１７４、１７４は、キャップ１０６のピボット部分１６６全体を通って延在する貫通孔であってもよく、またはキャップ１０６のピボット部分１６６の一部分のみを通って延在してもよい。第１の凹部１７４は、ハウジング１３０の第１のセクション１３５に整列され、第２の凹部１７６は、ハウジング１３０の第２のセクション１３７に整列される。各凹部１７４、１７６は、ハウジング１３０を貫通する導体を収容する。第１の凹部１７４および第２の凹部１７６を、ピボット部分１６６を通る平行な凹部として示しているが、第１の凹部１７４および第２の凹部１７６が互いに平行でない場合も本発明の範囲内である。
【００２３】
キャップ１０６のカバー部分１６８は、ハウジング１３０の開いた上部を覆うために、開位置（図４）から閉位置（例えば、図５）へ移動可能である。キャップ１０６のピボット部分１６６に隣接して、第１のインデント１６２ａおよび第２のインデント１６４ａがある。ハウジング１３０の第１のセクション１３５に隣接したカバー部分１６８の下側に、第１の電線ハガー１７８および第１の電線スタッファ１８０がある。ハウジング１３０の第２のセクション１３７に隣接したカバー部分１６８上に、第２の電線スタッファ１８４および第２の電線ハガー１８２がある。キャップ１０６が閉じられると、キャップ１０６のカバー部分１６８の下側は、導体と係合する。第１の電線ハガー１７８および第１の電線スタッファ１８０は、絶縁された導体の上側露出表面と係合する。キャップ１０６を閉じ終わると、第１の電線スタッファ１８０（第１のＩＤＣ要素３００に整列された）は、導体に追従して、第１のＩＤＣ要素（図４）内に導体を押し入れる。第２のＩＤＣ要素３０１でも、同様の閉じ動作が生じる。しかしながら、第２のＩＤＣ要素３０１のほうが、キャップ１０６のピボット部分１６６のピボット軸１７３に近いため、第２の電線スタッファ１８４は、それに応じてキャップ１０６上に配設される（すなわち、電線スタッファ１８０、１８４の位置は、ピボット軸１７３に対して半径方向に互い違いに配置される）。カバー部分１６８の中心を通って延在するものは、キャップ１０６が閉じられると、テストプローブスロット１５２に部分的に入るテストプローブスロットキャップ１８６である。
【００２４】
キャップ１０６のカバー部分１６８上に、キャップ１０６のカバー部分１６８に対して屈曲可能である弾性ラッチ１８８がある。キャップ１０６が閉じられると、弾性ラッチ１８８は、弾性ラッチ１８８のラッチ突出部１９０が、ハウジング１３０の前壁１３１のラッチ開口部１４６に入ることができるように屈曲する。ラッチ突出部１９０がラッチ開口部１４６と係合すると、キャップ１０６は、ハウジング１３０に固定され、開かなくなる。キャップ１０６を開くには、弾性ラッチ１８８にある解除レバー１９２を後方に押して、ラッチ開口部１４６からラッチ突出部１９０の係合を解除する。次いで、キャップ１０６は、図４に示すように、ハウジング１３０内のキャビティおよびその中にある導体およびＩＤＣ要素にアクセスするために、回動させて開くことができる。
【００２５】
図４は、キャップ１０６が取り付けられ、開位置にある状態のハウジング１３０を示すコネクタユニット１０４の斜視図である。この場合も、ハウジング１３０の内部構成およびコンポーネントを示すために、図４では導体を省いている。しかしながら、隣接するハウジングから延在した第１および第２の導体２００、２０６を確認することができる。
【００２６】
第１のＩＤＣ要素３００および第１のブレード１６２は、ハウジング１３０の第１のセクション１３５のベース１３４に位置する。第１のブレード１６２は、キャップ１０６のピボット部分１６６に隣接した位置にある。第１の支持体１６３が、ハウジング１３０内に導体が差し込まれたときに、導体を支持し載せるような形状にされる。第１の支持体１６３は、ブレード１６２に構造的支持を与えるように、第１のブレード１６２の前方に配置される。キャップ１０６が閉じられ、導体上に押し下げられると、第１の支持体１６３は、第１のブレード１６２が導体を適切かつ効率的に切断できるように導体を支持する。次いで、第１のブレード１６２は、キャップ１０６上の第１のインデント１６２ａに入る。
【００２７】
第２のＩＤＣ要素３０１および第２のブレード１６４は、ハウジング１３０の第２のセクション１３７のベース１３４に位置する。第２のブレード１６４は、キャップ１０６のピボット部分１６６に隣接した位置にある。第２の支持体１６５が、ハウジング１３０内に導体が差し込まれたときに、導体を支持し載せるような形状にされる。第２の支持体１６５は、ブレード１６４に構造的支持を与えるように、第２のブレード１６４の前方に配置される。キャップ１０６が閉じられ、導体上に押し下げられると、第２の支持体１６５は、第２のブレード１６４が導体を適切かつ効率的に切断できるように導体を支持する。次いで、第２のブレードは、キャップ１０６上の第２のインデント１６４ａに入る。
【００２８】
第１のブレード１６２および第２のブレード１６４は、図５にさらに明確に示すように、金属材料から構成されてもよく、わずかに鋭利なエッジを有する。例えば、ブレードは、ＡＳＴＭ  Ａ６６６−０３に準拠した焼きもどし硬度が硬質のステンレス鋼合金Ｓ３０１００から構成されてもよい。さらに、ブレード１６２、１６４は、ハウジング１３０のベース１３４から延在するコンポーネントとして構成されてもよく、したがって、非金属性であってもよい。このような場合、ブレード１６２、１６４はまた、わずかに鋭利なエッジを有してもよく、これにより、キャップ１０６が閉位置に移動すると、導体を切断するためのピンチポイントが生じる。
【００２９】
ブレード１６２、１６４によってそれぞれ切断されるように、ハウジング１３０の各セクション１３５、１３７内および凹部１７４、１７６内にそれぞれ１つの導体を差し込むことが好ましい。しかしながら、場合によっては、ブレード１６２、１６４によってそれぞれ切断されるように、ハウジング１３０の各セクション１３５、１３７内および凹部１７４、１７６内のそれぞれに、２つの導体が差し込まれてもよい。さらに、図４に示す第１のブレード１６２および第２のブレード１６４は、ハウジング１３０内に対称的に配設されている。しかしながら、第１および第２のブレード１６２、１６４は、互い違いに（ピボット軸１７３に対して半径方向に位置をずらして）配置されてもよく、またはハウジング１３０のベース１３４に対して異なる高さを有してもよい。ブレード１６２、１６４を互い違い配置するか、またはブレード１６２、１６４の高さを変えることによって、導体の切断順序を変えることで、キャップ１０６を閉じ、導体を切断するのに必要な力を最小限に抑えることが可能である。
【００３０】
図４は、ハウジング１３０の第１のセクション１３５にある第１のＩＤＣ要素３００、およびハウジング１３０の第２のセクション１３７にある第２のＩＤＣ要素３０１の線形配列を示す。図から分かるように、第１の電線溝１４０、第１のＩＤＣ要素３００、第１の支持体１６３、第１のブレード１６２、およびキャップ１０６にある第１の凹部１７４は、ハウジング１３０の第１のセクション１３５内の第１の面１３６に沿ってほぼ線形に配列される。ハウジング１３０の第２のセクション１３７内において、第２の電線溝１４２、第２のＩＤＣ要素３０１、第２の支持体１６５、第２のブレード１６４、およびキャップ１０６にある第２の凹部１７６は、第２の面１３８に沿ってほぼ線形に配列される。キャップ１０６のピボット軸１７３に対して、第１のＩＤＣ要素３００および第２のＩＤＣ要素３０１は、それぞれの面１３６、１３８に沿って互いにずらされる（すなわち、半径方向に互い違いに配置される）。図示するように、第２のＩＤＣ要素３０１は、第１のＩＤＣ要素３００よりキャップ１０６のピボット部分１６６に近い。
【００３１】
第１のＩＤＣ要素３００および第２のＩＤＣ要素３０１を互い違いに配置することで、閉鎖中にそれぞれのＩＤＣ要素内に導体が同時に押し付けられていないため、キャップ１０６を適切に閉じ、各ＩＤＣ要素にすべての導体を係合するようにキャップ１０６にかけるのに必要な力を最小限に抑えられる。実際のところ、キャップ１０６のピボット部分１６６に最も近いＩＤＣ要素（ＩＤＣ要素３０１）の導体が最初に押圧されて係合状態になり、キャップ１０６のピボット部分１６６から最も離れたＩＤＣ要素（ＩＤＣ要素３００）にある導体が最後に押圧された係合状態になる。さらに、キャップ閉鎖の際の（各ブレード１６２、１６４での）導体の切断は、差し込み中であるが最終差し込みに達する前までに起こり得、または、それぞれのＩＤＣ要素３０１、３００内に導体が差し込まれるまでに起こり得ることで、適切な接続を行いながら、キャップ１０６を閉じるのに必要な力をさらに最小限に抑える。
【００３２】
第１のＩＤＣ要素３００および第２のＩＤＣ要素３０１が、ピボット軸１７３に対して互い違いに配置して示されているが、第１のＩＤＣ要素３００および第２のＩＤＣ要素３０１は、ハウジング内に均一に配設されてもよい。さらに、第１のＩＤＣ要素３００および第２のＩＤＣ要素３０１は、導体が最初により高いＩＤＣ要素に差し込まれ、次いで、より低いＩＤＣ要素内に差し込まれるように、ハウジング１３０のベース１３４に対して異なる高さを有してもよい。この場合も、この順序で導体をＩＤＣ要素内に差し込むことで、適切な接続を行いながら、キャップ１０６を閉じるのに必要な力を最小限に抑える。
【００３３】
本願と同日に出願された「圧接要素を収容するコネクタアセンブリ（ＣＯＮＮＥＣＴＯＲ  ＡＳＳＥＭＢＬＹ  ＦＯＲ  ＨＯＵＳＩＮＧ  ＩＮＳＵＬＡＴＩＯＮ  ＤＩＳＰＬＡＣＥＭＥＮＴ  ＥＬＥＭＥＮＴＳ）」という発明の名称の米国特許出願第１０／９４１，４４１号明細書に、ＩＤＣ内の導体の収容および差し込みについてさらに記載されており、同出願の内容全体は、本願明細書に参照により援用されたものとする。
【００３４】
図５は、図４の線５−５に沿ったハウジング１３０の１つの第２のセクション１３７を通った略図的断面図である。キャップ１０６は、第２の電線スタッファ１８４が、第１の下側導体２００および第２の上側導体２０６を押圧して、第２のＩＤＣ要素３０１の第１のコンタクト３０２および第２のコンタクト３０３と係合状態になるように閉じられる。図示するように、第２の電線ハガー１８２は、第２の導体２０６の上面と接触した状態にある。第１の導体２００および第２の導体２０６は、切断時に導体２００、２０６を支持する第２の支持体１６５上に載置されている。第２のブレード１６４が第１の導体２００および第２の導体２０６を切断することで、キャップ１０６にある第２の凹部１７６を貫通する第１および第２の導体２００、２０６の該当部分は取り外された状態にある。キャップ１０６が閉じられた状態にある場合、第２のブレード１６４は、インデント１６４ａに入った状態にある。ユーザは、凹部１７６を貫通する切断された導体２００、２０６の一端部に触れて、凹部１７６から切断部分を取り去って廃棄することができる。切断された端部とは反対にある第１の導体２００および第２の導体２０６の部分は、第２の電線溝１４２を通ってハウジング１３０から延在する。
【００３５】
図５は、ハウジング１３０の１つの第２のセクション１３７に対して記載しているが、ハウジング１３０の１つの第１のセクション１３５を貫通する導体２００、２０６が、第１のＩＤＣ要素３００と同様に接触するであろうことを理解されたい。しかしながら、図２および図４のＩＤＣ要素配列の構成から理解されるように、第１のＩＤＣ要素３００は、第２のＩＤＣ要素３０１が、キャップ１０６にある第２の凹部１７６に対して配置された位置よりも、キャップ１０６にある第１の凹部１７４から遠くに配置されてもよい。したがって、第１の電線ハガー１７８および第１の電線スタッファ１８０は、それに応じて配置される（例えば、互い違いに配置される）。
【００３６】
図６は、本発明の第１のＩＤＣ要素３００の斜視図である。第１のＩＤＣ要素３００は、第１のコンタクト３０２と、第２のコンタクト３０３とを含み、これらのコンタクトは、ブリッジングセクション３０４によって互いに電気的に接続される。
【００３７】
ブリッジングセクション３０４から一方に偏らせて下方に延在するものは、弾性尾部３０５である。尾部３０５から突出する隆起タブ３０６により、別の電気要素に電気的に接続しやすくなる。ハウジング１３０の第１のセクション１３５に、第１のＩＤＣ要素３００が配置されると、尾部３０５は、テストプローブスロット１５２（図１１および図１２を参照）へ向いた方向に延在する。
【００３８】
第１のコンタクト３０２の一部分の正面図である図６および図７に示すように、第１のコンタクト３０２は、ほぼＵ字形状を有し、内側スロットエッジ３０８を有する第１の脚部３０７と、内側スロットエッジ３１０を有する第２の脚部３０９（図９Ａおよび図９Ｂを参照）とを含み、これらの脚部は、第１の圧接スロット３１１を形成するように互いに間隔を空けて設けられる。第１の圧接スロット３１１は、幅広部分３１２と、幅狭部分３１４とを有する。幅広部分３１２で、第１の脚部３０７の内側エッジ３０８および第２の脚部３０９の内側エッジ３１０は、幅狭部分３１４より互いに遠く離れた間隔を空けて設けられる。第１のコンタクト３０２の場合、幅広部分３１２は、第１の圧接スロット３１１の開端部に隣接した位置に設けられるのに対して、幅狭部分３１４は、圧接スロット３１１の中間付近、または幅広部分３１２と第１の圧接スロット３１１の閉端部との中間の位置に設けられる。
【００３９】
第２のコンタクト３０３の一部分の正面図である図６および図８に示すように、第２のコンタクト３０３は、ほぼＵ字形状を有し、内側スロットエッジ３１８を有する第１の脚部３１７と、内側スロットエッジ３２０を有する第２の脚部３１９（図９Ａおよび図９Ｂを参照）とを含み、これらの脚部は、第２の圧接スロット３２１を形成するように互いに間隔を空けて設けられる。第２の圧接スロット３２１は、幅狭部分３２２と、幅広部分３２４とを有する。幅狭部分３２２で、第１の脚部３１７の内側エッジ３１８および第２の脚部３１９の内側エッジ３２０は、幅広部分３２４より互いに近い間隔を空けて設けられる。第２のコンタクト３０３の場合、幅狭部分３２２は、第２の圧接スロット３２１の開端部に隣接した位置に設けられるのに対して、幅広部分３２４は、圧接スロット３２１の中間付近、または幅狭部分３２２と第２の圧接スロット３２１の閉端部との中間の位置に設けられる。
【００４０】
図６には独立して図示していないが、第２のＩＤＣ要素３０１は、第１のＩＤＣ要素３００に類似したものである。しかしながら、その尾部は、反対方向に延在する。第２のＩＤＣ要素３０１の尾部は、テストプローブスロット１５２の中心に向けて延在する。第２のＩＤＣ要素３０１の第１および第２のコンタクトにある幅広部分および幅狭部分は、第１のＩＤＣ要素３００に対して、逆順に構成されてもよい（ピボット軸１７３に対して半径方向から見た場合）。
【００４１】
使用時、第１の導体２００は、ハウジングの第１のセクション１３５内および第１の凹部１７４内に配置される。第１の導体はまず、キャップ１０６を閉じることによって、第１および第２のコンタクト３０２、３０３のそれぞれの圧接スロット３１１および３２１内に差し込まれる。第１の導体２００はまた、第２の圧接スロット３２１の幅狭部分３２２内に載置されてそれと接触し、第１の圧接スロット３１１の幅広部分３１２を貫通する。第２のコンタクト３０３の第１の脚部３１７および第２の脚部３１９の内側スロットエッジ３１８および３２０は、第１の導体２００の伝導性コア２０４が第２のコンタクト３０３の脚部３１７、３１９と電気的に接触するように、第１の導体２００を覆う絶縁被覆２０２の一部分を除去する。しかしながら、第１のＩＤＣ要素３００は、２つの導体を支持可能である。図７および図８は、適所にある２つの導体２００、２０６を示す。
【００４２】
圧接スロット３１１および３２１内に第１の導体２００が差し込まれた後、第２の導体２０６は、ハウジング１３０の第１のセクション１３５内、および第１および第２のコンタクト３０２、３０３とすでに接触した状態にある第１の導体２００の上部に差し込まれる。このようにして、第１の導体２００は、第１の導体２００が、第１の圧接スロット３１１の幅狭部分３１４と接触し、第２の圧接スロット３２１の幅広部分３２４を通過するように、圧接スロット３１１および３２１内にさらに押し下げられる。第１のコンタクト３０２の第１の脚部３０７および第２の脚部３０９の内側スロットエッジ３０８および３１０は、伝導性コア２０４がこの時点で第１のコンタクト３０２の脚部３０７、３０９と電気的に接触するように、第１の導体２００を覆う絶縁被覆２０２の一部分を除去する。
【００４３】
第１の導体２００を下向きに押しながら圧接スロット３１１および３２１内に第２の導体２０６が差し込まれると、第２の導体２０６は、第２の圧接３２１の幅狭部分３２２と接触し、第１の圧接スロット３１１の幅広部分３１２を通過する。第２のコンタクト３０３の第１の脚部３１７および第２の脚部３１９の内側スロットエッジ３１８および３２０は、伝導性コア２１０が、第２のコンタクト３０３の脚部３１７、３１９と電気的に接触するように、第２の導体２０６を覆う絶縁被覆２０８の一部分を除去する。
【００４４】
まず、コンタクト３０２、３０３内に第１の導体２００を差し込むことが好ましい。次いで、差し込み終わると、キャップ１０６を再度開いて、コンタクト３０２、３０３内に第２の導体２０６を差し込む。しかしながら、第１の導体２００と第２の導体２０６の両方をキャップ１０６とともに同時に差し込むこともあり得る。
【００４５】
第１のコンタクト３０２の幅広部分３１２は、第２の導体２０６が入る空間がより広い。このような幅広部分３１２により、第１のコンタクト３０２内の応力による力がかからないようにすることで、第１の脚部３０７および第２の脚部３０９を外向きに曲げてしまったり、第１の導体２００の伝導性コア２０４と脚部３０７、３０９との間の接触を最小限にしてしまったりする事態を防げる。同様に、第２のコンタクト３０３の幅広部分３２４は、第２の導体２０６によって押し下げられると、第１の導体２００が入る空間がより広い。このような幅広部分３２４により、第２のコンタクト３０３内の応力による力がかからないようにすることで、第１の脚部３１７および第２の脚部３１９を外向きに曲げてしまったり、第２の導体２０６の伝導性コア２１０と脚部３１７、３１９との間の接触を最小限にしてしまったりする事態を防げる。導体が非常に大きい場合であっても、非常に小さい場合であっても、幅広部分３１２、３２４は、第１および第２のコンタクト３０２、３０３内に応力がかかる傾向を最小限に抑える傾向があることで、最終的には、コンタクト３０２、３０３と導体２００、２０６との間に電気的接続をもたらすことになるであろう。
【００４６】
第１のコンタクト３０２の幅狭部分３１４は、第２のコンタクト３０３の幅広部分３２４で電気的に接触しない場合であっても、第１のコンタクト３０２の幅狭部分３１４で第１の導体２００との接触が確立されるように、第１の導体２００のための小さな空間を生じる。さらに、第１のコンタクト３０２において曲げが生じた場合であっても、第１の導体２００は、幅狭部分３１４内にあるため、第２の導体２０６は第２のコンタクト３０３の幅狭部分３２２で電気的に接触する。
【００４７】
図９Ａは、コンタクト３０２、３０３の圧接スロット３１１、３２１内に差し込んだ第２の導体２０６を示す、図７および図８の線９Ａ−９Ａに沿った断面図である。第１のコンタクト３０２の第１の脚部３０７および第２の脚部３０９は、第１の脚部３０７の内側エッジ３０８および第２の脚部３０９の内側エッジ３１０が対称的な角度をなすように角度付けされる。また、第２のコンタクト３０３の第１の脚部３１７および第２の脚部３１９は、第１の脚部３１７の内側エッジ３１８および第２の脚部３１９の内側エッジ３２０が対称的な角度をなすが、第１のコンタクト３０２とは反対に角度付けされる。第２のコンタクト３０３の幅狭部分３２２で、第２の導体２０６の伝導性コア２１０は、第２のコンタクト３０３の第１および第２の脚部３１７、３１９と電気的に接触する。幅狭部分３２２で、第２のコンタクト３０３の第１の脚部３１７の内側スロットエッジ３１８および第２の脚部３１９の内側スロットエッジ３２０の各々は、第２の導体２０６の伝導性コア２１０を覆う絶縁被覆２０８の一部分を除去可能であるエッジを生じる。
【００４８】
図９Ｂは、コンタクト３０２、３０３の圧接スロット３１１、３２１内に差し込まれた第１の導体２００を示す、図７および図８の線９Ｂ−９Ｂに沿った断面図である。第１のコンタクト３０２の第１の脚部３０７および第２の脚部３０９は、第１の脚部３０７の内側エッジ３０８および第２の脚部３０９の内側エッジ３１０が対称的な角度をなすように角度付けされる。また、第２のコンタクト３０３の第１の脚部３１７および第２の脚部３１９は、第１の脚部３１７の内側エッジ３１８および第２の脚部３１９の内側エッジ３２０が対称的な角度をなすが、第１のコンタクト３０２とは反対に角度付けされる。第１のコンタクト３０２の幅狭部分３１４で、第１の導体２００の伝導性コア２０４は、第１のコンタクト３０２の第１および第２の脚部３０７、３０９と電気的に接触する。幅狭部分３１４で、第１のコンタクト３０２の第１の脚部３０７の内側スロットエッジ３０８および第２の脚部３０９の内側スロットエッジ３１０の各々は、第１の導体２００の伝導性コア２０４を覆う絶縁被覆２０２の一部分を除去可能なエッジを生じる。
【００４９】
内側スロットエッジにより、第１のコンタクト３０２および第２のコンタクト３０３内に導体を差し込むのに必要な力が低減される。内側スロットエッジは、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、両方の脚部に形成されてもよいし、一方の脚部に形成されてもよい。また、内側スロットエッジは、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、第１および第２の圧接スロット３１１および３２１の全長に延在してもよく、コンタクトと導体との間で電気的接触が確立される場所が幅狭部分であるため、第１のコンタクト３０２の幅狭部分３１４と、第２のコンタクト３０３の幅狭部分３２４とに設けられるだけであってもよい。図示するように、内側スロットエッジは、角度がほぼ９０度の鋭いエッジである。しかしながら、スロットエッジは、湾曲であっても、わずかに丸みがあってもよい。
【００５０】
第２のコンタクト３０３の第１の脚部３１７および第２の脚部３１９と反対に角度付けされた第１のコンタクト３０２の第１の脚部３０７および第２の脚部３０９が示されている。しかしながら、第１のコンタクト３０２の脚部３０７、３０９および第２のコンタクトの脚部３１７、３１９は、１つまたは２つの内側スロットエッジを生じるように任意の適切な向きに角度付けされてもよい。
【００５１】
図７、図８、図９Ａ、および図９Ｂに示すように、第１および第２のコンタクト３０２、３０２内に、第１および第２の導体２００、２０６が差し込まれると、導体２００、２０６は、コンタクト３０２、３０２に電気的に結合される。さらに、導体２００、２０６は、互いに電気的に結合される。
【００５２】
導体として、ＰＣＶ絶縁付きの任意の標準的な電話ジャンパ線が使用されてもよい。ジャンパ線は、２２ＡＷＧ（公称厚みが０．００９３インチ（０．０２３ｍｍ）であるＰＶＣ絶縁付きの公称直径が０．０２５インチ（０．６５ｍｍ）である錫めっきされた丸銅線）、２４ＡＷＧ（公称厚みが０．０１０インチ（０．０２５ｍｍ）であるＰＶＣ絶縁付きの公称直径が０．０２０インチ（０．５ｍｍ）である錫めっきされた丸銅線）、２６ＡＷＧ（公称厚みが０．０１０インチ（０．０２５ｍｍ）であるＰＶＣ絶縁付きの公称直径が０．０１６インチ（０．４ｍｍ）である錫めっきされた丸銅線）であってもよいが、これらに限定されるものではない。
【００５３】
図１０は、本発明の圧接要素の別の実施形態の斜視図である。別の形態のＩＤＣ要素４００は、第１のコンタクト４０２と第２のコンタクト４０３とを含み、これらのコンタクトは、ブリッジ４０４で互いに電気的に接続される。ブリッジ４０４から下方に延在するものは、別の電気要素と接触するためのタブ４０６を有する尾部４０５である。
【００５４】
第１のコンタクト４０２は、第１の脚部４０７と第２の脚部４０９とを含み、これらの脚部は、第１の圧接スロット４１１を形成するように互いから分離される。第２のコンタクト４０３は、第１の脚部４１７と第２の脚部４１９とを含み、これらの脚部は、第２の圧接スロット４２１を形成するように互いに分離される。第１の圧接スロット４１１および第２の圧接スロット４２１は、図６に示す第１のＩＤＣ要素３００に類似した幅広部分および幅狭部分を有してもよい。
【００５５】
図５および図６に示す実施形態と比較すると、第１のコンタクト４０２および第２のコンタクト４０３が長手軸４３０に沿ってほぼ線形である代わりに、別の形態のＩＤＣ要素４００は、第１の圧接スロット４１１および第２の圧接スロット４２１の開端部が、キャップ１０６（図５を参照）のピボット部分１６６へ概して方向付けられるような方向に弧状にされる。図１０に、長手軸４３０に対して均一な弧状にされた、第１のコンタクト４０２の第１の脚部４０７および第２の脚部４０９と、第２のコンタクト４０３の第１の脚部４１７および第２の脚部４１９とを示す。１つの実施形態において、ＩＤＣ要素４００の弧状部分は、回動するキャップ１０６のピボット軸に対して円周方向の弧をたどる。各コンタクトは、各コンタクトが異なる曲率半径を有する場合、他方のコンタクトとは別に弧状にされてもよい。さらに、一方のコンタクトが弧状にされ、他方のコンタクトが線形であってもよい。
【００５６】
図示していないが、他の形態のＩＤＣ要素４００は、導体から絶縁を除去しやすいように内側スロットエッジを形成するために、図９Ａおよび図９Ｂに示すように横方向に角度付けされてもよい。さらに、上述したように、第１のコンタクト４０２および第２のコンタクト４０３の弧は、図示したように均一であっても、不均一であってもよい。
【００５７】
図１１は、第１のＩＤＣ要素３００と電気要素１１４との間の接続を示すコネクタユニット１０４（仮想線で図示）を通した斜視図である。第１のＩＤＣ要素３００は、尾部３０５がベースユニット１０２（図示せず）内に延在したコネクタユニット１０４に配置される。電気要素１１４は、局または加入者に接続されてもよいケーブルと電気的に接触するＩＤＣ要素である。電気要素１１４は、第１のＩＤＣ要素３００の尾部３０５と弾性的および電気的に接触する尾部１１４ａを有する。
【００５８】
図１２は、第１のＩＤＣ要素３００と電気要素１１４の接続間に差し込まれたテストプローブ３５０を示すコネクタユニット１０４（仮想線で図示）を通した斜視図である。テストプローブ３５０は、最初に、テストプローブスロット１５２（図２および図４を参照）を通して差し込まれる。テストプローブ３５０は、第１のＩＤＣ要素３００の尾部３０５と電気要素１１４の尾部１１４ａとの間の接触を破断可能である。この接続を破断し、テストプローブを使用することで、当業者に公知のように、テスタは、ＩＤＣ尾部接続部でテストプローブ３０５の両側で回路を電子的に隔離することができ、ひいては、問題となる両方をテストすることができる。
【００５９】
図１１および図１２は、第１のＩＤＣ要素３００と電気要素１１４との間の電気的接続を示しているにすぎないが、第２のＩＤＣ要素３０１が別の電気要素（図示し記載した要素１１４に類似）にも接続することを理解されたい。しかしながら、第２のＩＤＣ要素３０１は、ハウジングの第２のセクション１３７、ひいては、テストプローブスロット１５２の反対側の配置される。テストプローブ３５０は、テストプローブスロット１５２に入り、第２のＩＤＣ要素３０１の尾部と他方の電気要素の尾部との間の弾性接続を破断可能である（尾部の向きは、上述したものに類似するが、逆向きになる）。
【００６０】
好ましい実施形態を参照しながら本発明について記載してきたが、当業者であれば、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、形態および細部にさまざまな変化が加えられてもよいことを認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明のコネクタアセンブリの分解斜視図である。
【図２】明確に図示するために、複数の回動するキャップの１つを取り外した状態にある本発明のコネクタアセンブリの一部分の組立斜視図である。
【図３】キャップの１つの下側の斜視図である。
【図４】回動させて開位置にあるキャップの１つを示す、組み立てられたコネクタユニットの一部分の斜視図である。
【図５】図４の線５−５に沿ったハウジングを通る略図的断面図である。
【図６】本発明の圧接要素の斜視図である。
【図７】本発明の圧接要素の第１のコンタクトのＵ字状部分の正面図である。
【図８】本発明の圧接要素の第２のコンタクトのＵ字状部分の正面図である。
【図９Ａ】コンタクトの圧接スロット内に差し込まれた第２の導体を示す、図７および図８の線９Ａ−９Ａに沿った断面図である。
【図９Ｂ】コンタクトの圧接スロットに差し込まれた第１の導体を示す、図７および図８の線９Ｂ−９Ｂに沿った断面図である。
【図１０】本発明の圧接要素の別の実施形態の斜視図である。
【図１１】圧接要素と電気要素との間の接続を示す、コネクタユニット（仮想線で図示）を通る斜視図である。
【図１２】圧接要素とそれぞれの電気要素の接続間に差し込まれたテストプローブを示す、コネクタユニット（仮想線で図示）を通る斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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