(57)【要約】  無菌流体移送に用いるための再閉鎖可能弁（１、１００、７００、８００）は、開いた入口側部及び出口側部（２、３）と、その間に流体のための通路（４）とをもつ本体（５）を有する。入口側部は、別個の容器の開口部に連結可能であり、出口側部は、下流側の処理に連結可能である。入口側部は、入口側部の開口部をブロックする第１の破砕可能シール（５ｂ、５００）を含む。ピストン（９）がカム機構（８、８５、１０）によりアクチュエータ（７）に連結され、これは、ピストン（９）を通路（４）において軸方向に、第１のシール（５ｂ、５００）に移動させる。第１の作動中のピストン（９）の移動において、第１のシール（５ｂ、５００）が入口側部から剥がれて自由になり、流体移送のために弁を開く。鋭いリム（１５）が入口側部の開口部を取り囲み、湾曲表面区域（１９３）が入口側部に対して近位にあるピストンの外部を取り囲む。
2008510103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の開放端部及び第２の開放端部と、前記端部間に流体のための通路とを有する本体を含む弁であって、前記第１の端部が、前記本体を、外部デバイスの開口部の周りでシール連結するための結合手段と、前記第１の端部の開放区域を閉じる前記結合手段により形成される第１のシールとを含み、これは使用中、前記外部デバイスの前記開口部と整合するように配置可能なものであり、前記弁が、前記第１のシールを変位させて、流体が前記端部間の通路に沿って通ることを可能にする、前記本体内で可動のシール変位手段をさらに含み、前記結合手段及び前記第１のシールが、前記外部デバイスにおける前記開口部の周りの嵌合表面とシール嵌合する外側滅菌可能嵌合表面を与え、
前記第１のシールが手がつけられていない状態であり前記弁が閉じられた、準備が整った状態と、前記第１のシールが前記結合手段から分離され、前記変位手段により前記嵌合表面から離れるように移動された開放状態との間で、第１の作動において前記変位手段を移動させて、前記弁が、流体の通過のために開くようにする作動手段、
を含み、前記作動手段が、連結手段により前記変位手段に係合され、かつ前記本体に係合され、前記連結手段が、前記変位手段が、直線経路からの側部偏向なしで、前記本体内で前記直線経路に沿って線形に非回転状に移動することを可能にし、
前記変位手段が、前記変位手段の部材の外側表面を取り囲む第１の可塑的に変形可能な部分を含み、前記結合手段が、その開放区域を取り囲む第２の可塑的に変形可能な部分を含み、これは前記第１のシールがそこから分離されたときに露出されるようになり、前記変位手段が、第２の後に続く作動において可動であり、前記第１及び第２の可塑的に変形可能な部分が係合するようにして、前記第１の部分と前記第２の部分との間に第２のシールを形成し、前記変位手段が、前記第１の部分と連続する面を含んで、前記第２のシールと前記面とが前記流体通路を閉鎖するようになることを特徴とする弁。
【請求項２】
相互に係合可能な把持手段が、前記第１のシール上及び前記変位手段上に与えられて、前記変位手段が、前記第１のシールを外向きに型打ちすることにより、又は、前記第１のシールを前記弁の前記本体に引き込むことにより、前記第１のシールを前記嵌合表面から離れるように移動させることを可能にすることを特徴とする請求項１に記載の弁。
【請求項３】
前記把持手段が、前記第１のシールと前記シール変位手段との間にスナップ嵌め構成を含み、第１のスナップ嵌め部材と第２のスナップ嵌め部材とが前記第１のシール上及び前記シール変位手段上にそれぞれ与えられたことを特徴とする請求項２に記載の弁。
【請求項４】
前記第１のスナップ嵌め部材が、前記第１のシールの内側に面する側部から直立する壁を含み、前記壁が、一連の交互に配置されたリブ及び溝を有して、その外側表面を取り囲んでおり、前記第２のスナップ嵌め部材が、使用中、前記第１のシールに近接する前記変位手段の一部に形成された凹部に与えられ、前記凹部は前記壁を受けるように構成されており、前記凹部を定める前記変位手段の前記一部の表面が一連の交互に配置されたリブ及び溝を含み、これは前記壁のリブ及び溝と適合し前記表面を取り囲んで、弁の組み立てにおいて、前記壁が前記凹部に受けられたとき、前記壁及び前記凹部の前記リブは、まず、弾性的に変形して、前記壁が前記凹部に入ることを可能にし、次いで、それぞれの前記壁の溝及び前記凹部にスナップして、前記第１のシールを前記シール変位手段と結合することを特徴とする請求項３に記載の弁。
【請求項５】
前記連続する面が、前記弁の前記第１の端部の前記開口部及び前記第１のシールの前記外側面に面する前記変位手段の前記外側表面の一部を含み、前記変位手段の前記部分と前記第１のシールが互いにシール結合されることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項６】
前記変位手段が、前記連結手段により前記作動手段に係合されて、第３及びその後に続く交互の作動において、前記第１及び第２の可塑的に変形可能な部分が交互に分離し、再び係合して、前記弁を再開放及び再閉鎖することを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項７】
前記変位手段が、前記連結手段により前記作動手段に係合されて、前記第１の作動中、前記連結手段が、前記変位手段を前記本体内で、前記弁の前記第２の端部の方向に移動させて、前記第１のシールが前記本体の内部に引き込まれるようになり、前記第２の後に続く作動中、前記連結手段が、前記変位手段を、前記弁の前記第１の端部に向かって逆方向に移動させて、前記第１及び第２の可塑的に変形可能な部分を係合し、前記第２のシールを形成するようにすることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項８】
前記変位手段が、前記連結手段により前記作動手段に係合されて、前記第１の作動中、前記連結手段が、前記変位手段を前記本体内で、前記弁の前記第１の端部の方向において移動させて、前記第１のシールが前記弁の前記第１の端部の前記開口部から別個の容器の通路に外向きに押し込まれるようになり、前記第２の後に続く作動中、前記連結手段が、前記変位手段をさらに同じ方向に移動させて、前記第１及び第２の可塑的に変形可能な部分を係合し、前記第２のシールを形成するようにすることを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項９】
前記第１のシールが前記結合手段と一体的に形成され、無端脆弱接合領域が前記結合手段と前記第１のシールとの間に与えられ、前記接合領域が前記シールを囲み、前記接合領域が、少なくとも１つの破断線を含んで、前記変位手段が前記第１の作動において、前記弁を開くように移動したとき、これが前記少なくとも１つの破断線に沿って前記接合領域を破砕して、前記第１のシールを前記連結手段から分離して、前記弁を流体の通過のために開くようにし、厚さの削減は、前記第１のシールと前記結合手段との間にノッチを形成することにより取得され、前記ノッチは一対の収束表面により定められており、その一方は前記第１のシールに属し、その他方は前記結合手段に属しており、前記表面の交差線が、前記脆弱接合領域の前記破断線を定めることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項１０】
前記結合手段の前記収束表面が、前記弁の前記端部間に延びる縦方向軸に対してほぼ平行であることを特徴とする請求項９に記載の弁。
【請求項１１】
前記接合領域が、その長さ全体に沿ってほぼ一様な断面を有することを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の弁。
【請求項１２】
前記弁の準備が整った状態において、前記第１及び第２の可塑的に変形可能な部分が、前記弁の端部間に延びる前記弁の縦方向軸に沿って軸方向に分離され、前記変位手段が、前記連結手段により前記作動手段に係合されて、前記第２の作動において前記変位手段により移動された距離が、前記部分を係合させて、前記第２のシールを形成するのに十分であることを特徴とする請求項１から請求項１１までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項１３】
前記第１及び第２の可塑的に変形可能な部分の一方が、無端の取り囲む鋭いリムを有し、他方の前記可塑的に変形可能な部分が、無端の取り囲む湾曲表面区域を有して、前記変位手段が弁を閉鎖するように移動されたとき、前記鋭いリムが前記湾曲表面区域に係合し、前記湾曲表面区域の一部を変位させて、前記鋭いリム及び前記湾曲表面区域の材料を変形させて、前記弁の開口部において前記第２のシールを形成することを特徴とする請求項１から請求項１２までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項１４】
前記第１の可塑的に変形可能な部分が前記変位手段の前記部材と一体的に形成されており、前記部材が、使用中、前記弁の前記第１の開放端部に対して近位に配置され、前記湾曲表面区域を含んでおり、前記第２の可塑的に変形可能な部分が前記結合手段と一体的に形成されて、前記鋭いリムを含むことを特徴とする請求項１３に記載の弁。
【請求項１５】
前記変位手段が、前記弁の前記流体通路の一部を定める内孔を有するピストンを含み、前記ピストンが、開放した第１の端部と第２の端部とを有し、前記部材が、前記ピストンの前記第２の端部に与えられた前記湾曲表面区域を含み、前記ピストンが、さらに、前記ピストンの前記第２の端部に隣接する前記ピストンの壁に与えられた１つ又はそれ以上の穴を含んで、流体が、前記各々の穴により、前記ピストンの前記内部と前記弁の前記第１の端部との間を通ることができるようになったことを特徴とする請求項１４に記載の弁。
【請求項１６】
前記作動手段が、前記弁の本体の前記外部に可動に取り付けられた中空のアクチュエータ本体を含み、前記アクチュエータ本体が、カムの対により、前記ピストンに連結されて、前記弁の本体に関連する前記アクチュエータの移動を、前記弁の本体内の前記ピストンの移動に変換し、前記カムの対がガイド手段と協働して、前記弁の本体の前記流体経路における直線経路に沿って、前記ピストンの前記線形の非回転運動を可能にして、前記運動中に前記ピストンの側部偏向が生じないようにすることを特徴とする請求項１５に記載の弁。
【請求項１７】
前記アクチュエータが、前記アクチュエータの内側表面にカムを有し、前記カムが、前記ピストンの前記外側表面に取り付けられた少なくとも１つのカムフォロワーに係合しており、前記ガイド手段が、前記本体の前記壁に形成され、前記弁の本体の前記縦方向軸に対してほぼ平行に延びる少なくとも１つの細長い通りスロットを含み、前記カムフォロワーが前記通りスロットに沿って可動であり、前記スロットが、前記本体の周りの前記アクチュエータの相対移動中に前記カムフォロワーをガイドして、前記ハウジング内で前記ピストンの変位を行うようになったことを特徴とする請求項１６に記載の弁。
【請求項１８】
前記カムが、前記第１のシールを、前記弁の前記開口部をブロックする位置から離れるように移動させるための第１の領域と、前記第１及び第２の部分を係合させて、前記第２のシールを形成するように前記ピストンを変位させるための第２の領域とを有することを特徴とする請求項１７に記載の弁。
【請求項１９】
前記弁の本体及び前記アクチュエータが円筒形であり、前記アクチュエータが、前記本体の前記円筒形の外部に回転可能に取り付けられており、前記カムが無端で、前記アクチュエータの前記内側表面を取り囲んでおり、戻り領域が、前記第１カム領域の開始端部と前記第２カム領域の終端部とを連結して、前記弁の繰り返される再開放及び再閉鎖のために、前記ハウジングの周りの前記アクチュエータの多数の旋回を可能にすることを特徴とする請求項１８に記載の弁。
【請求項２０】
前記作動手段が、前記シール変位手段の望ましくない運動を防止するための解放可能な安全ロック手段と、ハンドルとを含み、この動作により、ユーザが、前記アクチュエータを前記本体に対して移動させて、前記安全ロック手段が、前記本体と解放可能に係合可能な舌部を含んで、前記アクチュエータの運動を防止し、前記舌部が、各々の作動の完了により、解放可能に係合可能になることを特徴とする請求項１６から請求項１９までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項２１】
前記弁が、いずれかの作動の完了後に、前記アクチュエータが、前記本体の周りの逆方向に移動することを防止するための停止手段を有することを特徴とする請求項１６から請求項２０までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項２２】
前記弁の前記第２の作動の完了時に、前記アクチュエータをブロックするための解放不能ロックを含むことを特徴とする請求項１６から請求項２１までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項２３】
前記第１及び第２のシールが、前記本体の前記第１及び第２の開放端部を閉鎖し、前記弁の前記第２の端部が、第１のシールが形成された第２の結合手段を含み、各々の第１のシールが、前記本体内で互いに軸方向に離間された別個の変位手段により可動であり、各々の変位手段が、第１の可塑的に変形可能な部分を含み、各々の結合手段が、第２の可塑的に変形可能な部分を含んで、前記弁の両方の端部を開く及び／又は閉じることができるようになったことを特徴とする請求項１から請求項２２までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項２４】
各々の変位手段が、別個の作動手段に連結されて、前記弁の端部の独立した開放及び閉鎖を可能にするようになったことを特徴とする請求項２３に記載の弁。
【請求項２５】
各々の変位手段が、同じ作動手段に連結されることを特徴とする請求項２３に記載の弁。
【請求項２６】
各々が第１及び第２の開放端部を有する一対の本体を含み、前記本体が、前記第２の端部において互いに結合されて、前記弁の前記通路が対向する前記一対の本体の前記第１の開放端部の間に延び、前記第１及び第２のシールが前記本体の前記第１の開放端部を閉鎖し、各々の第１のシールが、それぞれの本体に配置された別個の変位手段により可動であり、各々の変位手段が、第１の可塑的に変形可能な部分を含み、第２の可塑的に変形可能な部分が、前記第１の端部の各々において、前記結合手段の前記開口部を取り囲んで、前記弁の前記第１の端部を開く及び／又は閉じることができるようになったことを特徴とする請求項１から請求項２２までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項２７】
前記本体と前記変位手段との間をシールするために与えられた第３のシールを含み、前記第３のシールが、前記本体上又は前記変位手段上に形成された少なくとも１つの変形可能なプラスチックのリブを含んで、他方の前記本体又は前記変位手段に接触して、これらが静止しているか又は互いに対して移動しているときに、これらの間をシールすることを特徴とする請求項１から請求項２６までのいずれか１項に記載の弁。
【請求項２８】
前記リブが、前記本体又は前記変位手段と一体的に形成されることを特徴とする請求項２７に記載の弁。
【請求項２９】
前記リブが、前記表面に沿ってドラッグ又はワイプするのに十分なだけ変形可能で可撓性があり、前記本体又は前記変位手段が互いに対して摺動するときに接触するようになることを特徴とする請求項２７又は請求項２８に記載の弁。
【請求項３０】
前記本体と前記変位手段との間の相対運動経路に沿って、互いに軸方向に離間された複数のリブが与えられたことを特徴とする請求項２７から請求項２９までに記載の弁。
【請求項３１】
前記連結手段と前記第１の端部との中間に形成された少なくとも１つのリブと、前記連結手段と前記第２の端部との間に形成された少なくとも１つのリブとを含むことを特徴とする請求項３０に記載の弁。
【請求項３２】
第１の容器から第２の容器に流体を無菌移送するための方法であって、
ａ）請求項１から請求項３１までのいずれか１項に記載の第１の弁及び第２の弁を、それぞれの導管の長さの開放端部に結合するステップと、
ｂ）前記弁が取り付けられた前記導管をバッグ内に置き、前記バッグ及びその内容物を滅菌するステップと、
ｃ）前記バッグを開き、前記弁／導管組立体を取り除いて、前記弁の外側シール表面を環境汚染に曝すステップと、
ｄ）前記第１の弁を第１の容器に結合し、前記第１の容器の内部を滅菌して、さらに前記第１の弁の前記曝された面を再滅菌するステップと、
ｅ）前記第１の容器を前記取り付けられた弁／導管組立体と共に第２の容器の場所に移送するステップと、
ｆ）前記第２の弁を前記第２の容器に結合し、前記第２の容器の内部を滅菌して、さらに前記第２の弁の前記曝された面を再滅菌するステップと、
ｇ）前記弁を開いて、各々の弁の前記第１のシールを破り、流体が前記第１の容器と前記第２の容器との間に流れることを可能にするステップと、
ｈ）前記作動手段を使用して前記第２のシールを閉鎖することにより、各々の弁を再閉鎖するステップと、
ｉ）前記第１及び第２の容器の前記内部を前記弁に面する前記弁の閉鎖面と併せて消毒するステップと、
ｊ）前記弁を前記容器から外して、前記弁／導管組立体を廃棄するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３３】
ステップｇ）とステップｈ）との間にいずれかの弁の閉鎖ステップ及び開放ステップの任意の望ましい数を行うことを含むことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁装置に関し、より具体的には、流体の無菌移送に有益な弁装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ほとんどの科学業界においては、確認及び責任が不可欠であり、特にこれは、製薬業界及び生体工学業界において当て嵌まる。これらの業界の主要な課題は、無菌状態が正確にかつ再生可能に実現され、工場内での製造ライン全体にわたり維持されることを示す必要性である。このことは、米国ＦＤＡといった取締機関の厳重な必要条件を満たすように行われなければならない。直接的ではない手段により、物質が１つの無菌位置から別の無菌位置に移送されるときには、容認可能な基準を満たすのが困難になることがある。
【０００３】
１つの現行の慣習は、連結弁により物質を移送することができる保持容器を与えることを含む。保持容器は、第２の無菌位置に移送され、物質は、次いで、１つ又はそれ以上の連結弁により、保持容器から第２の無菌位置に移送される。連結弁及び保持容器は、ガス、放射線、又は蒸気滅菌といった通常の技術を用いて滅菌することができる。しかし、連結弁を第１の無菌位置に連結する間、連結弁の外部連結面は大気に露出され、弁の無菌状態が犠牲になる。
【０００４】
物質を移送するための代替的な方法は、同様な問題に悩まされる。
【０００５】
例えば、無菌ではない雄ポートが、滅菌前に、空の無菌ではないバルク容器に取り付けられる加圧滅菌に耐えるポートの使用においては、組み立てられた装置全体は、次いで、加圧滅菌により滅菌される。しかし、この技術の主要な欠点は、容器が滅菌前に空でなくてはならないことである。
【０００６】
或いは、無菌ではない雄ポートが、滅菌前に、照射により、全体として、無菌ではない空の廃棄物バッグ取り付けられる照射ポートを用いることができる。ここでも、このシステムに関連する主要な欠点は、バッグが滅菌前に空でなくてはならないことである。
【０００７】
物質を移送するためのさらに別の方法は、無菌条件の下で、移送ポートを容器に連結させることを含む。この方法においては、容器が空であるか又は満たされているかは関係ない。しかし、指定された「グレードＡ」ゾーンにおいてこれらの動作を始める必要性にもかかわらず、種々の連結を行い、壊すことにより、汚染が増加するというリスクがある。単に「グレードＡ」ゾーンがこれらの動作を完了することが要求されるという事実が、この技術を採用することを望む会社による顕著な財政投資を必要とする。
【０００８】
別の技術は、管定着器の使用を組み込む。無菌バルク容器が、管定着器により無菌ポートから出ている管類に取り付けられる。この技術は、管類の選択が制限されることを含む幾多の理由のために望ましくない。このことは、次いで、管類により移送することができる物質の種類を制限する。さらに、湿った管類を用いることは望ましくない。さらに、交差汚染及び再汚染の潜在的なリスクもある。
【０００９】
物質を移送するための無菌方法を見出す幾多の試みにもかかわらず、完全に満足のいくものはない。上述の技術のすべてにおいて、物質を１つの容器から別の容器に移送するのに用いられるポート又は弁の無菌状態は、連結プロセス中に犠牲になるか、又は、汚染されやすい。これは、望ましくないことであり、製品を確認するときに問題をもたらす。
【００１０】
上述の適用例のためのピストン動作弁が知られている。これらは、ハウジングの流体連通孔を覆う又は覆いをなくすように、開口ハウジング内でピストンを上下に移動するか、又は、前後に摺動させることにより作用する。Ｏリングシールは、開放弁位置と閉鎖弁位置との間をシールするために与えられる。したがって、こうした弁は、Ｏリングを受けるためのスロットを有し、これらのスロット及びその周りの空間が汚染に曝されないことを補償する難しさは、これらを無菌移送システムで使用することを疑わしいものにする。
【００１１】
ＧＢ１,５７３,４８２号は、管状部材の一端が一体的に形成されたプラグにブロックされた、可撓性管内に位置決めされた剛性管状部材を開示する。剛性軸は、可撓性管に沿ってプラグから延び、脆弱領域がプラグと管状部材との間に定められる。プラグは、人為的に外側から可撓性管を把持して、剛性軸を引っ張り、曲げ、又はねじることにより、管状部材から折れて自由になり、このように管状部材から折り取られ、流体の移送のために、管状部材を開く。開放端部は、プラグを密閉して再挿入することにより、再び閉じることができる。
【００１２】
ＡＴ００６,０５２  Ｕ１号は、２つの開放端部と、ハウジング内で可動のピストンとをもつ中空ハウジングを有する弁について説明する。変形可能なＯリングがピストンの端部分の周りに配置されて、これがハウジングの開放端部の１つをブロックし、Ｏリングは、ピストンの端部分と開口部との間にシールを与える。ピストンは、ねじによりハウジングに連結されて、ピストンの周りのハウジングの回転が、ピストンを開口部から離れる方向に移動させて、弁を開くようにする。ハウジングの逆回転が、弁を再閉鎖する。
【００１３】
ＷＯ０３／０９０,８４２号は、端部の１つが、ハウジングと連続して形成された「簡単に剥がれる」シールによりブロックされた細長い開放端部ハウジングを有するピストン動作弁を提供する。アクチュエータの動作において、ピストンは、ハウジング内で移動してシールを破り、このように流体の通路のための弁を開く。破られたシールは、弁の開放端部から離れる方向の使用位置で保持される。この弁は、シールが破られた後で再閉鎖することはできず、したがって、例えば、生体物質が弁により移送されるといった環境汚染のリスクが存在する。
【発明の開示】
【００１４】
本発明は、従来技術の弁に関連するさらに別の上述の問題を緩和することに努める。
【００１５】
したがって、本発明は、第１の開放端部及び第２の開放端部と、端部間に流体のための通路とを有する本体を含む弁を提供し、第１の端部が、本体を、外部デバイスの開口部の周りでシール連結するための結合手段と、第１の端部の開放区域を閉じる結合手段により形成される第１のシールとを含み、これは使用中、外部デバイスの開口部と整合するように配置可能なものであり、弁が、第１のシールを変位させて、流体が端部間の通路に沿って通ることを可能にする、本体内で可動のシール変位手段をさらに含み、結合手段及び第１のシールが、外部デバイスにおける開口部の周りの嵌合表面とシール嵌合する外側滅菌可能嵌合表面を与え、
第１のシールが手がつけられていない状態であり弁が閉じられた、準備が整った状態と、第１のシールが結合手段から分離され、変位手段により嵌合表面から離れるように移動された開放状態との間で、第１の作動において変位手段を移動させて、弁が、流体の通過のために開くようにする作動手段、
を含み、作動手段が、連結手段により変位手段に係合され、かつ本体に係合され、連結手段が、変位手段が、直線経路からの側部偏向なしで、本体内で直線経路に沿って線形に非回転状に移動することを可能にし、
変位手段が、変位手段の部材の外側表面を取り囲む第１の可塑的に変形可能な部分を含み、結合手段が、その開放区域を取り囲む第２の可塑的に変形可能な部分を含み、これは第１のシールがそこから分離されたときに露出されるようになり、変位手段が、第２の後に続く作動において可動であり、第１及び第２の可塑的に変形可能な部分が係合するようにして、第１の部分と第２の部分との間に第２のシールを形成し、変位手段が、第１の部分と連続する面を含んで、第２のシールと面とが流体通路を閉鎖するようになる。
【００１６】
相互に係合可能な把持手段が、第１のシール上及び変位手段上に与えられて、変位手段が、第１のシールを外向きに型打ちすることにより、又は、第１のシールを弁の本体に引き込むことにより、第１のシールを嵌合表面から離れるように移動させることを可能にすることが有利である。
【００１７】
一実施形態においては、連続する面が、弁の第１の端部の開口部及び第１のシールの外側面に面する変位手段の外側表面の一部を含み、変位手段の部分と第１のシールが互いにシール結合される。別の実施形態においては、連続する面が、弁の第２の端部の開口部に面する変位手段上に面を含むことができる。
【００１８】
最も好ましい実施形態においては、変位手段が、第３及びその後に続く交互の作動において、第１及び第２の可塑的に変形可能な部分が交互に分離し、再び係合して、弁を再開放及び再閉鎖するように連結手段により作動手段に係合される。これらの多数の作動は、いずれの可能性のある理由のために、必要に応じて行うことができる。
【００１９】
最も好ましい実施形態においては、変位手段が、連結手段により作動手段に係合されて、第１の作動中、連結手段が、変位手段を本体内で、弁の第２の端部の方向に移動させて、第１のシールが本体の内部に引き込まれるようになり、第２の後に続く作動中、連結手段が、変位手段を、弁の第１の端部に向かって逆方向に移動させて、第１及び第２の可塑的に変形可能な部分を係合し、第２のシールを形成するようにする。
【００２０】
別の実施形態においては、変位手段が、連結手段により作動手段に係合されて、第１の作動中、連結手段が、変位手段を本体内で、弁の第１の端部の方向において移動させて、第１のシールが弁の第１の端部の開口部から別個の容器の通路に外向きに押し込まれるようになり、第２の後に続く作動中、連結手段が、変位手段をさらに同じ方向に移動させて、第１及び第２の可塑的に変形可能な部分を係合し、第２のシールを形成するようにする。
【００２１】
第１のシールは結合手段と一体的に形成されることが好ましく、無端脆弱接合領域が結合手段と第１のシールとの間に与えられることが理想的であり、接合領域がシールを囲み、接合領域が、少なくとも１つの破断線を含んで、変位手段が第１の作動において、弁を開くように移動したとき、これが少なくとも１つの破断線に沿って接合領域を破砕して、第１のシールを連結手段から分離して、弁を流体の通過のために開くようにする。
【００２２】
好ましい実施形態においては、接合領域は、第１のシールと結合手段との間の材料厚さの削減により形成される。最も好ましくは、厚さの削減は、第１のシールと結合手段との間にノッチを形成することにより取得され、ノッチは一対の収束表面により定められており、その一方は第１のシールに属し、その他方は結合手段に属しており、前述の表面の交差線が、脆弱接合領域の破断線を定める。最も好ましい構成においては、ノッチは、第１のシールの表面に形成され、使用中の結合手段は弁の本体の内部に面する。結合手段の収束表面が、弁の端部間に延びる縦方向軸に対してほぼ平行であることが好ましい。このことは、第１の可塑的に変形可能な部分を含む変位手段が、第１及び第２の部分の係合により、結合手段の開口部を完全に塞ぐことを可能にする。接合領域は、その長さ全体に沿ってほぼ一様な断面を有することが理想的である。
【００２３】
一様な断面及び一対の収束表面の交差により形成される破断線を有する接合領域の備えは、第１のシールを結合手段からより迅速かつ容易に分離することを可能にする。さらに、こうした破断線は、第１のシールが結合手段から分離したことにより、きちんとした清潔な破断表面を生成して、ばらばらになった材料粒子が弁を通って流れる流体を汚染するリスクを減らす。
【００２４】
理想的には、第１及び第２の可塑的に変形可能な部分の一方が、無端の取り囲む鋭いリムを有し、他方の可塑的に変形可能な部分が、無端の取り囲む湾曲表面区域を有して、変位手段が弁を閉鎖するように移動されたとき、鋭いリムが湾曲表面区域に係合し、湾曲表面区域の一部を変位させて、鋭いリム及び湾曲表面区域の材料を変形させて、弁の開口部において第２のシールを形成する。鋭いリムと湾曲表面との間の接触は、流体が弁に通ることを防止する第２のシールを形成するのに十分なだけ密接した緊密なものである。
【００２５】
第１及び第２の可塑的に変形可能な部分は、シール変位手段及び本体のそれぞれと解放可能に結合可能な取り付具として与えることができることが理解される。これらの部分は、第２のシールの形成が可能であり、滅菌に耐えることができるものである限り、本体及び変位手段の材料とは異なる材料から作ることができる。滅菌中、第１及び第２の部分の材料の可塑的な変形が続くことがなく、第１及び第２の部分が有効なシールを保証する所定の寸法範囲に留まることが重要であり、或いは別の場合には、第２のシールの一体性が犠牲になる。
【００２６】
弁の本体、第１のシール、及びシール変位手段はプラスチック材料から製造されることが好ましい。他の材料を本体、第１のシール、及びシール変位手段に用いてもよいことが理解される。こうした他の材料は、金属、セラミック、又は滅菌プロセスの厳しさに耐えるのに適したいずれかの他の材料を含むことができる。
【００２７】
理想的には、第１の可塑的に変形可能な部分が変位手段の部材と一体的に形成されており、部材が、使用中、弁の第１の開放端部に対して近位に配置され、湾曲表面区域を含んでおり、第２の可塑的に変形可能な部分が結合手段と一体的に形成されて、鋭いリムを含む。
【００２８】
最も好ましい構成においては、弁の準備が整った状態において、第１及び第２の可塑的に変形可能な部分が、弁の端部間に延びる弁の縦方向軸に沿って軸方向に分離され、変位手段が、連結手段により作動手段に係合されて、第２の作動において変位手段により移動された距離は、部分を係合させて、第２のシールを形成するのに十分である。弁の本体内の直線経路から側部偏向のない変位手段の線形の非回転運動は、第２のシールの一体性を保証する。
【００２９】
好ましい実施形態においては、把持手段が、第１のシールとシール変位手段との間にスナップ嵌め構成を含み、第１のシール及びシール変位手段のそれぞれに与えられた第１及び第２のスナップ嵌め部材を含む。
【００３０】
理想的には、第１のスナップ嵌め部材が、第１のシールの内側に面する側部から直立する壁を含み、壁が、一連の交互に配置されたリブ及び溝を有して、その外側表面を取り囲んでおり、第２のスナップ嵌め部材が、使用中、第１のシールに近接する変位手段の一部に形成された凹部に与えられ、凹部は壁を受けるように構成されており、凹部を定める変位手段の一部の表面が一連の交互に配置されたリブ及び溝を含み、これは壁のリブ及び溝と適合し表面を取り囲んで、弁の組み立てにおいて、壁が凹部に受けられたとき、壁及び凹部のリブは、まず、弾性的に変形して、壁が凹部に入ることを可能にし、次いで、それぞれの壁の溝及び凹部にスナップして、第１のシールをシール変位手段と結合する。
【００３１】
好ましくは、変位手段が、弁の流体通路の一部を定める内孔を有するピストンを含み、ピストンが、開放した第１の端部と第２の端部とを有し、部材が、ピストンの第２の端部に与えられた湾曲表面区域を含み、ピストンが、さらに、ピストンの第２の端部に隣接するピストンの壁に与えられた１つ又はそれ以上の穴を含んで、流体が、各々の穴により、ピストンの内部と弁の第１の端部との間を通ることができるようになる。
【００３２】
１つの構成においては、第１のシールを取り囲む結合手段の一部を、第１のシール及び結合手段を含む取付具として与えることができる。取付具は、弁の第１の端部における弁の本体に固定され、例えば、ねじ、スナップ嵌め結合などの好適な手段により、所定の位置に固定される。本体及び取付具は、本体と取付具との間の接触が流体密封になるように構成される。破られていないシールをもつ新規な取付具が、次いで、弁の開放第１端部をブロックする位置に配置される。こうした取付具の別の修正形態は、取付具が、弁と容器が互いに固定されたときに結合される、弁と容器との間のシール座金の二次的な機能を与えるように形成され、成形することができる。こうした修正形態においては、第１のシールは、座金と一体的に形成されることが理想的であり、座金が容器と弁との間に配置されたとき、シールは弁の開放端部をブロックする。座金のシールは、弁のピストンと結合されて、弁におけるピストンの移動において、シールが座金から分離され、弁を開くようになる。取り付け可能シールが用いられる弁の構成においては、弁のハウジングを、多数の滅菌に耐えることができるステンレス鋼又はセラミックのような硬質材料から作ることができる。ステンレス鋼ハウジングが用いられる場合には、各々の使用後、取付具を取り外して、ハウジングを再滅菌し、再使用することができる。
【００３３】
理想的には、作動手段が、弁の本体の外部に可動に取り付けられた中空のアクチュエータ本体を含み、アクチュエータ本体が、カムの対により、ピストンに連結されて、弁の本体に関連するアクチュエータの移動を、弁の本体内のピストンの移動に変換し、カムの対がガイド手段と協働して、弁の本体の流体経路における直線経路に沿って、ピストンの線形の非回転運動を可能にして、運動中にピストンの側部偏向が生じないようにする。
【００３４】
カムが、第１のシールを、弁の開口部をブロックする位置から離れるように移動させるための第１の領域と、第１及び第２の部分を係合させて、第２のシールを形成するようにピストンを変位させるための第２の領域とを有する。
【００３５】
理想的には、弁の本体及びアクチュエータが円筒形であり、アクチュエータが、本体の円筒形の外部に回転可能に取り付けられており、カムが無端で、アクチュエータの内側表面を取り囲んでおり、戻り領域が、第１カム領域の開始端部と第２カム領域の終端部とを連結して、弁の繰り返される再開放及び再閉鎖のために、ハウジングの周りのアクチュエータの多数の旋回を可能にする。
【００３６】
ハウジングの周りのアクチュエータの移動をピストンの線形運動に変換するために他のカムの対を与えることができることが理解される。
【００３７】
最も好ましくは、作動手段が、シール変位手段の望ましくない運動を防止するための解放可能な安全ロック手段と、ハンドルとを含み、この動作により、ユーザが、アクチュエータを本体に対して移動させて、安全ロック手段が、本体と解放可能に係合可能な舌部を含んで、アクチュエータの運動を防止し、舌部が、各々の作動の完了により、解放可能に係合可能になる。
【００３８】
別の実施形態においては、本発明による弁は、摺動アクチュエータにより作動されることができる。うした摺動アクチュエータは、一対の平行側部を有し、少なくとも１つの壁は、壁に沿って延びるカムを有する。アクチュエータは、ハウジングの外部に取り付けられて、弁の本体の縦方向軸に対して横方向垂直に摺動して可動である。アクチュエータのカムは、上述されたのと同様な少なくとも１つのカムフォロワーに係合されて、ハウジングに関連するアクチュエータの摺動運動が、カムの対によりピストンに変換されて、ハウジング内のピストンの線形縦方向運動をもたらすようになる。
【００３９】
理想的には、いずれかの作動の完了後に、アクチュエータが、ハウジングの周りの逆方向に移動することを防止するための停止手段を有する。これは、第１のシールが、偶然に又は間違って、第１のシールを変位させた第１の作動により、シールの一体性が取り返すがつかないほど失われている場合には望ましくない、第１の端部の開口部をブロックするように見える位置に戻ることがないという利点を有する。
【００４０】
都合がいいことには、弁は、本体と変位手段との間をシールするための第３のシールを含み、第３のシールが、本体上又は変位手段上に形成された少なくとも１つの変形可能なプラスチックのリブを含んで、他方の本体又は変位手段に接触して、これらが静止しているか又は互いに対して移動しているときに、これらの間をシールする。理想的には、リブは、本体又は変位手段と一体的に形成される。リブは、表面に沿ってドラッグ又はワイプするのに十分なだけ変形可能で可撓性があり、本体又は変位手段が互いに対して摺動するときに接触するようになる。好ましい実施形態においては、本体と変位手段との間の相対運動経路に沿って、互いに軸方向に離間された複数のリブが与えられる。少なくとも１つのリブが連結手段と第１の端部との中間に形成され、少なくとも１つのリブが連結手段と第２の端部との間に形成されることが理想的である。
【００４１】
本発明の弁は、第１の作動に続く流体移送の完了時に廃棄される使い捨て弁として使用可能である。第１のシール構成は、第１のシールが結合手段から破れて自由になった後で再閉鎖されることを可能にする。再閉鎖は、例えば、流体移送ラインにおけるいずれかの位置で漏れが生じたとき又はいずれかの他の危険な状況において必要とされることがある。再閉鎖は、さらに、弁が危険な物質を取り扱うプロセスにおいて用いられる場合に望ましい特徴である。こうした材料は、弁の内部を汚染し、さらに、弁の再閉鎖が可能ではない場合には、装置の分解により外の環境も汚染することがある。使い捨てが意図される弁は、プラスチック材料から製造されることが理想的である。こうした使い捨て弁は、洗浄、保管、試験、及び確認といった費用のかかる動作が技術プロセスから除かれるという利点を有する。さらに、使い捨て処分可能弁は、交差汚染のリスクを減らす。
【００４２】
本発明の弁は、ピストンの移動がハウジング内で行われる固定長の弁であってもよいし、又は、第１のシールがハウジングの内部に引き込まれたときに、ピストンが外向きに突出する可変長の弁であってもよい。
【００４３】
上述の構成は、第１及び第２のシールが、本体の第１及び第２の開放端部を閉鎖し、弁の第２の端部が、第１のシールが形成された第２の結合手段を含み、各々の第１のシールが、本体内で互いに軸方向に離間された別個の変位手段により可動であり、各々の変位手段が、第１の可塑的に変形可能な部分を含み、各々の結合手段が、第２の可塑的に変形可能な部分を含んで、弁の両方の端部を開く及び／又は閉じることができるように修正することができる。１つの構成においては、各々の変位手段は別個の作動手段に連結されて、弁の端部の独立した開放及び閉鎖を可能にする。別の構成においては、各々の変位手段は、同じ作動手段に連結されて、オペレータが単一の作動により弁の状態を変更することを可能にする。
【００４４】
さらに別の構成においては、弁は、各々が第１及び第２の開放端部を有する一対の本体を含み、本体が、第２の端部において互いに結合されて、弁の通路が対向する一対の本体の第１の開放端部の間に延び、第１及び第２のシールが本体の第１の開放端部を閉鎖し、各々の第１のシールが、それぞれの本体に配置された別個の変位手段により可動であり、各々の変位手段が、第１の可塑的に変形可能な部分を含み、第２の可塑的に変形可能な部分が、第１の端部の各々において、結合手段の開口部を取り囲んで、弁の第１の端部を開く及び／又は閉じることができるようになる。
【００４５】
こうした「両端」弁は、変位手段の移動が弁の本体内で行われる固定長の弁であってもよいし、又は、第１のシールが結合手段から分離されたときに、変位手段が外向きに突出する可変長の弁であってもよい。固定長の弁は、固定長を有する剛性のパイプ又は容器をその開口部の間に連結するのに有益である。可変長の弁は、可撓性の管類の開口部を連結するため、又は実際に、剛性のパイプの開口部及び可撓性の開口部を連結するのに適している。
【００４６】
本発明の別の態様は、第１の容器から第２の容器に流体を無菌移送するための方法を提供し、
ａ）第１の弁及び第２の弁を、それぞれの導管の長さの開放端部に結合するステップと、
ｂ）弁が取り付けられた導管をバッグ内に置き、バッグ及びその内容物を滅菌するステップと、
ｃ）バッグを開き、弁／導管組立体を取り除いて、弁の外側シール表面を環境汚染に曝すステップと、
ｄ）第１の弁を第１の容器に結合し、第１の容器の内部を滅菌して、さらに第１の弁の曝された面を再滅菌するステップと、
ｅ）第１の容器を取り付けられた弁／導管組立体と共に第２の容器の場所に移送するステップと、
ｆ）第２の弁を第２の容器に結合し、第２の容器の内部を滅菌して、さらに第２の弁の曝された面を再滅菌するステップと、
ｇ）弁を開いて、各々の弁の第１のシールを破り、流体が第１の容器と第２の容器との間に流れることを可能にするステップと、
ｈ）作動手段を使用して第２のシールを閉鎖することにより、各々の弁を再閉鎖するステップと、
ｉ）第１及び第２の容器の内部を弁に面する弁の閉鎖面と併せて消毒するステップと、
ｊ）弁を容器から外して、弁／導管組立体を廃棄するステップと、
を含む。
【００４７】
この方法は、ステップｇ）とステップｈ）との間にいずれかの弁の閉鎖ステップ及び開放ステップの任意の望ましい数を行うことを含むことが理想的である。
第１及び第２の容器は、異なる位置にあってもよいし、又は互いに密接に近接していてもよいことが理解される。さらに、導管の長さに連結された一対の弁の代わりに、上述のように単一の「両端」弁を用いてもよいことが理解される。
任意的には、弁は、弁の第２の作動の完了時に、アクチュエータをブロックするための解放不能ロックを含んで、使い捨てのみが意図される弁を与えることができる。
【００４８】
ここで、本発明を、単なる一例に過ぎないものとして、本発明による弁の幾つかの実施形態を示す添付図面を参照して説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
最初に図１から図３までの図面を参照すると、全体を参照番号１で示す弁が示されている。弁１は、第１開放端部２及び第２開放端部３を有する本体と、端部２と端部３との間に延びる通路４とを有する。
【００５０】
弁１の本体は、中空管状ハウジング５を含む。中空管状ピストン９は、ハウジング５内に配置される。ピストン９は、ハウジング５の外側に回転可能に取り付けられたアクチュエータ７によりハウジング５の縦方向軸に沿って可動であり、該アクチュエータは、アクチュエータ７のカムと、ピストン９の外側に取り付けられたカムフォロワー１０とを含むカム機構により、ピストン９に結合されている。ハウジング５、アクチュエータ７、及びカム機構については、以下で説明される。
【００５１】
図４から図７までを参照すると、ハウジング５には、内孔５１０を有する中空管が設けられている。第１及び第２の平行に離間されたガイドレール６及び６０のそれぞれは、ハウジングの外部表面から横方向に突出する。第１のガイドレール６は、弁の第１の端部２に面し、第２のガイドレール６０は、第２の端部３に面する。ガイドレール６、６０は、ハウジング５の縦方向軸に対して垂直な平面においてハウジング５を取り囲む。アクチュエータ７は、ガイドレール６、６０の間に定められたハウジング５の一部に取り付けられる。カム機構のカムフォロワー１０（図２を参照されたい）を受けるための一対の正反対のガイドスロット５ａが、ハウジングの外部と内部との間のハウジング５の側壁に形成されて、ハウジング５の縦方向軸に対して平行に延びる。
【００５２】
弁１の第１の端部において、ハウジング５が容器（図示せず）に連結可能であり、ここから流体が弁１により移送される。ハウジング５は、弁１の第２の端部２においてフランジ５４を有し、フランジ５４の基部は、対応する容器の嵌合表面と用いる際に嵌合する嵌合表面５４ａを含む。座金（図示せず）は、弁と容器の嵌合面間に配置することができる。座金を受けるために、溝５４ｂを嵌合表面５４ａに設けることができる。嵌合溝を容器の嵌合表面に形成することができる。弁のフランジと容器、場合によっては、座金を互いに好適な固定手段、例えば、トリクローバークランプ３１５（図３４を参照されたい）により固定することができる。
【００５３】
シール５ｂは、第１の端部２において弁１の開口部をブロックする。図８及び図８ａに示すように、シール５ｂは、フランジ５４と連続して形成されており、フランジ５４の嵌合表面５４ａと共に弁１の滅菌可能外部表面を形成する外側表面５ｃを有する。弁１の本発明の実施形態においては、シール５ｂは、ディスク形態である。接合領域５ｄは、シール５ｂを取り囲み、フランジ５４をシール５ｂと連結させる。接合領域５ｄは、シール５ｂとフランジ５４との間の材料厚さを減らすことにより形成され、その長さ全体に沿って一様な断面を有する。本発明の場合においては、シール５ｂとフランジ５４との間の材料厚さの削減は、シール５ｂ及びフランジ５４の両方の内側部、すなわち、弁１の第２の開放端部３に面する側部に行われる。さらに、厚さの削減は、シール５ｂ及びフランジ５４のそれぞれの内側部における表面５ｅ及び５ｆにより定められるノッチ５０を形成することにより取得される。表面５ｅ及び５ｆは、第２の端部２の開口部の方向に収束して、接合領域５ｄが、収束する表面５ｅ及び５ｆの交差ラインを含むようになる。表面５ｅは、ハウジングの縦方向軸に関連して傾斜され、表面５ｆは、前述の縦方向軸に対してほぼ平行である。こうした接合領域５ｄの形成は、シール５ｂをフランジ５４からより迅速かつ容易に分離させることを可能にする。さらに、接合領域５ｄの一様性又は断面及び破断ラインの存在は、弁の一体性が、接合領域５ｄの破壊中に犠牲になるリスクを減らす。弁１が作動されたとき、シール５ｂ及びフランジ５４は接合領域５ｄにおいて分離して、弁１により流体通路を与える。シール５ｂとフランジ５４との間の材料厚さの削減を取得するための方法は、接合領域が、シールとフランジとの少なくとも２つの収束表面の交差線を含む限り、弁の他の実施形態において異なっていてよいことが理解される。
【００５４】
シール５ｂは、シール５ｂをピストン９に取り付けるために、シール５ｂの内側から突出する壁又はシリンダ５ｇを有する。図９に示すように、シリンダ５ｇは、一連の交互に配置された環状溝５０１及びリブ５０１を、その外側円筒形表面の周りに有し、この目的は以下に説明される。シリンダ５ｇは、ここで説明された弁の実施形態のように中空シリンダとすることができるが、こうした構成に限定されるものではない。
【００５５】
さらに図８及び図８ａを参照すると、ハウジング５の内孔５１０を定める側壁表面は、第１の端部２の開口部の近くに第１の部分１２を含み、これは第１の端部２の方向に収束する。壁表面は、さらに、第２の端部２に対して近位にある第２の部分１３を含み、これは、ハウジング５の縦方向軸に対してほぼ垂直である。第３の壁表面部分１４は、第２の部分１３から弁１の第１の開放端部２の方向に延び、ハウジング５の縦方向軸に対してほぼ平行なフランジ５４の表面５ｆを含む。第２の部分１３と第３の部分１４との間の境界は、鋭いリム１５を定める。ハウジング５の縦方向軸に関連する壁部分１２、１３、及び１４の傾斜角は、第１の端部２の開口部の周りに内向きに突出する鋭いリムが設けられている限り、弁の異なる実施形態で異なっていてよいことが理解される。
【００５６】
図１０から図１２ａまでを参照すると、ピストン９は、使用中、弁の第１の端部２に対して近位に位置決めされる第１の端部１７と、弁１の第２の端部３に対して近位にある第２の端部２１と、端部間に延びる孔９ａとを有する。孔９ａは、弁１の流体通路４の一部を構成する。ピストン９は、第１の端部１７において漏斗部分１８を有し、これは使用中、弁１の第１の端部２の方向に収束する。スカート１９が漏斗部分１８の細い端部から軸方向に延びる。スカート１９はキャビティ１９ａを定め、開口部は、使用中、第１の端部２に面する。キャビティ１９ａは、シール５ｂのシリンダ５ｇを受けるための、スカート１９の基部に対して近位の第１のセクション１９ｂと、シール５ｂの本体を受けるような大きさにされ、そのように成形された、キャビティ１９ａの開口部に対して近位に第２のセクション１９ｃを含む。第１のセクション１９ｂを定めるキャビティ１９ａの内部表面は、一連の交互に配置された環状リブ１９ｄ及び溝１９ｅを有し、これはシリンダ５ｇの溝５０２及びリブ５０１に適合する。シリンダ５及びキャビティ１９ａの第１のセクション１９ｂを定めるスカート１９の一部の材料は、リブ５０１及び１９ｅが、例えばプラスチック材料のように弾性的に変形可能なものであるように選択される。
【００５７】
弁１の組み立てにおいて、ピストン９がハウジング５の内孔５１０に挿入されたとき、シリンダ５ｇがスカートキャビティ１９ａの第１のセクション１９ｂ内に受けられる。シリンダ５ｇが第１のセクション１９ｂに入るとき、シリンダ５ｇのリブ５０１及び第１のセクション１９ｂのリブ１９ｅが変形して、シリンダ５ｇがスカート１９の基部の方向に進むことを可能にする。シリンダ５ｇの自由端がキャビティ１９ａの端部に到達したときには、シリンダ５ｇのリブ５０１が、第１のセクション１９ｂの溝１９ｅにスナップする。同様に、第１のセクション１９ｂのリブ１９ｄが、シリンダ５ｇの溝５０２にスナップする。この位置においては、シール５ｂは、ピストン９と共にロックされる（図１３を参照されたい）。したがって、シール５ｂは、連結されるピストン９の変位によってのみ移動することが可能である。
【００５８】
他の結合手段をシール５ｂとピストン９との間に設けて、弁１内のシールの変位を可能にできることが理解される。
【００５９】
図１３ａに示すように、シール５ｂとスカート１９との間の上述のリブ／溝構成は、プラグ８０をシリンダ５ｇの対応する凹部５ｈに締まりばめすることにより、強化することができる。プラグ８０とシリンダ５ｇとの間の締まりばめは、シリンダ５ｇが横方向に拡がるようにし、このようにその外部とスカート１９との間の接触力を増加させる。プラグ８０は、キャビティ１９ａとピストン９の内側孔９ａとを連結するスカート１９の基部における通り穴９ｂにより、凹部５ｈに挿入される。弾性的に変形可能なリブ８１は、プラグ８０の一部を取り囲み、これは孔９ａとキャビティ１９ａとの間に有効な流体緊密シールを与えるように、穴９ｂに定置する。
【００６０】
ピストン９の漏斗部分１８は、フランジ５４からのシール５ｂの分離により、流体がピストン９の内孔９ａにアクセスすることを可能にする複数の通り穴１８ａを有する。
【００６１】
スカート１９の端部領域の外部表面（図１２及び図１２ａを参照されたい）は、外表面が弁１の第１の端部２の方向に先細になるステップ部分１９１を有する。ステップ部分１９１は、ほぼ円筒形の端部分１９２につながる。端部分１９２は、キャビティ１９の開放端部に隣接する。遷移的な湾曲表面領域１９３が、スカート１９のステップ部分１９１と端部分１９２との間に与えられる。ステップ部分１９１及び端部分１９２の表面の傾斜角は、その間に遷移的な湾曲表面が与えられる限り、弁の異なる実施形態において異なっていてよいことが理解される。湾曲表面領域１９３の目的は、ハウジング５の内孔５１０の鋭いリム１５を係合するためであり、以下に説明される。鋭いリム１５を含むハウジング５の領域の材料、及びスカート１９の端部領域１９０の材料は、鋭いリブ１５及び湾曲表面領域１９３が、例えばプラスチック材料のように可塑的に変形可能なものであるように選択される。端部領域１９０は、弁１の組み立てられた使用準備が整った状態でノッチ５０を占有するような大きさ及び形状にされる。
【００６２】
カム８は、アクチュエータ７の内側表面から突出する連続的な屈曲レッジ形態で与えられる。カム８は、一対の第１のカム勾配８ｂを有し、これは一対の第２のカム勾配８ｃと交番する。アクチュエータ７の回転における第１のカム勾配８ｂに沿ったカムフォロワー１０の相対移動中、カムフォロワー１０は、第１カム勾配８ｂを上り、ピストン９が変位されて、図２における矢印Ｍの方向、すなわち、弁の第２端部３の方向に、弁１の第１の端部２から離れるように移動される。したがって、ピストン９にロックされたシール５ｂは、フランジ５４から分離するまで、接合領域５ｄに沿ってハウジング５から引き剥がされ、ピストン９により弁１の本体に引き込まれる。
【００６３】
接合領域５ｄの破壊を可能にするために、ピストン９の変位力に対するシリンダ５ｇのリブ５０１及び１９ｅ並びにスカート１９の抵抗のそれぞれは、前述の力に対する破断ライン５ｄの抵抗より大きくなければならない。シール５ｂとハウジング５との間の接合領域５ｄの破砕により、流体は、漏斗部分１８の穴１８ａにより、弁１の第１の端部２に連結された容器からピストン９の内孔９ａに流れることができる。流体は、第２の端部３において弁１から出て、下流側の処理マニホルドに入る。
【００６４】
多数の適用例においては、この弁は、流体移送の完了後に廃棄される使い捨て弁として用いられる。しかし、弁１は、さらに、シール５ｂが剥がされた後で、再閉鎖するように作用する。再閉鎖は、例えば、弁の作動後、システムに漏れが生じたとき、又は、いずれかの他の危険な状況、又はプロセスの断続的な動作が必要とされるときに、要求される。弁を閉じることができることが望ましい別の状況は、生体材料といった潜在的に危険な材料が移送される場合であり、中のいずれの危険な材料も、廃棄中に外の環境を汚染することがないことを保証するために、廃棄前に弁を閉じることが望ましい。
【００６５】
再閉鎖のために、第２のカム勾配８ｃが与えられる。接合領域５ｄが破砕され、シール５ｂが弁１の本体に引き込まれた後の、同じ方向におけるアクチュエータ７のさらなる回転は、カムフォロワー１０がカム勾配８ｃを下るようにさせ、ピストン９は、このように、図２における矢印Ｎの方向において、弁１の第１の端部２の方向に変位される。シール５ｂとピストン９のスカート１９との間のリブ／溝係合は、しっかりとした把持を与え、シール５ｂが弁１の縦方向軸に沿った両方向に変位されることを可能にする。ピストン９が第１の端部２の開口部の方向に移動するとき、ハウジング５の内孔５１０の鋭いリム１５が端部領域１９０の湾曲表面領域１９３に係合し、移動方向において、湾曲表面領域１９３の一部を変位させ、このように鋭いリム１５と湾曲表面流域１９３の材料を変形させる。端部領域１９０は、フランジ５４の開口部を塞ぎ、端部領域１９２は、フランジ５４の第３部分１４に当接する。鋭いリム１５と湾曲表面領域１９３との間の接触は、その間にシールを形成するのに十分に密接で緊密なものであり、これが、弁１の本体に又は該本体からどのような流体もさらに流れることを防ぐ。ピストン９の線形の非回転運動は、潜在的に間のシールを犠牲にすることがある、鋭いリム１５と湾曲表面領域１９３の材料の接線方向の延伸が生じないことを保証する。
【００６６】
キャビティ１９ａの内側表面は、弁の内部につながる穴があってはならず、及び／又は、キャビティ１９ａの壁とのシール５ｂの外部の接触は、どのような流体も鋭いリム１５と湾曲表面領域１９３との間に形成された第２のシールをバイパスすることを防ぐように、流体密封でなければならない。シール５ｂ及びキャビティ壁は、例えば、シール５ｂとピストン９との係合により、キャビティ壁に対して崩壊するシール５ｂの内側表面から突出する無端変形リブ（図示せず）を与えることにより、互いにシールすることができる。
【００６７】
鋭いリム１５と湾曲表面領域１９３との間に形成されるシールは、この分野に必要とされる滅菌プロセスの厳しさに耐えるのに適している。シールを形成する材料の変形が滅菌中に生じないことが極めて重要であり、生じた場合には、シールの一体性が犠牲になる。
【００６８】
第２のカム勾配８ｃは、再閉鎖中、ピストン９が、ハウジング５からシール５ｂが分離する間にピストンが移動する距離より大きい距離だけ、弁１の第１の端部２の開口部の方向に移動するように成形されて、スカート１９の端部領域１９０の自由縁が、再閉鎖により、弁１の第１の端部２の開口部から外向きに突出するようになる（図３３を参照されたい）。これは、接合領域５ｄに手がつけられていないときに、弁１の使用準備が整った状態において軸方向に離間される湾曲表面領域１９３と鋭いリム１５との係合を可能にするためである。
【００６９】
１つの適用例においては、弁は、一度だけ再閉鎖することができる、再閉鎖後、弁を外して、廃棄することができる。
【００７０】
別の適用例においては、再閉鎖弁は、以前の作動と同じ方向において、ハウジング５の周りでアクチュエータ７のさらなる回転により再開放することができる。こうした回転は、カムフォロワー１０が第１のカム勾配８ｂ上に乗って、鋭いリム１５と湾曲表面領域１９３が、このように開いたシールを外すまで、ピストン９を第１の端部２の開口部から離れるように移動させる。再開放された後で、弁１を再閉鎖するためには、さらにアクチュエータ７を回転させて、ピストン９が、鋭いリム１５と湾曲表面領域１９３が係合される位置に移動するまで、カムフォロワー１０が第２のカム勾配８ｃ上に乗るようにしなければならない。したがって、弁の多数の作動が可能であり、各々の再閉鎖の場合において、有効で信頼性のあるシールが、弁と、これが連結されるいずれかの装置との間に再形成される。
【００７１】
図１０に示すように、ピストン９は、下流側の処理位置につながる管類の端部３５０（図２を参照されたい）と結合するために第２の端部２１においてスリーブ結合部を有する。典型的には、管類の端部３５０は、スリーブ結合部に溶接されて、管類とスリーブ結合部９２との間に流体密封シールを生成する。管類は、前もって溶接され、弁１と供給されてもよい。
【００７２】
図１５から図１７ａは、弁１の下流側の連結のために、弁１の第２の端部３に設けることができる代替的な結合部を示す。図１５及び図１５ａは、スリーブ結合部９２ではなくピストン９の第２の端部２１から延びる係止取付具５５を示す。係止取付具５５は、或る範囲の直径を有する種々の管に連結するのに適している。図１６及び図１６ａは、ピストン９の第２の端部２１に設けられたフランジ５４を示し、これはハウジング５のフランジと同じものであり、下流側の結合デバイスの嵌合表面と嵌合するのに適している。図１７及び図１７ａは、固定長の弁７００を示し、これは弁１と同一のものであるが、ハウジング５は、弁１の第１の端部２における同じ番号のフランジと同一のフランジ５４を有しており、これにより、ハウジング５が下流側の処理位置に連結される。ピスト９の移動は、ハウジング５内で生じる。
【００７３】
図１０及び図１０ａに示すように、複数の軸方向に離間されたシール部材が、ピストン９の外表面の周りに形成された断面リブ４５において変形可能なほぼＶ字形状の形態で設けられる。ピストン９の外径は、ハウジング５の内孔５１０の直径より小さく、各々のリブ４５の表面の最も周辺の領域４６は、ピストン９の外表面を越えて延びて、最も周辺の領域９の直径が内孔５１０の直径より大きくなっている。リブ４５を含むピストン９の部分は、弾性的に変形可能な材料、例えば、プラスチック材料から作られ、リブ４５は、ピストン９と一体的に形成される。
【００７４】
使用中、ピストン９が内孔５１０に搭載されたときには、リブ４５の最も周辺の領域４６が、内孔５１０の壁に当接し、ピストン９が孔５１０に入ることを可能にするように変形する。この当接は、シールが壁とリブ４５との間に形成されて、流体がピストン９の外表面とハウジング５の内部との間に流れることを防ぐのに十分なだけ密接で緊密である。このシールは、変形可能なリブ４５が内孔５１０の壁に沿ってドラッグする又は「ワイプする」、内孔５１０に沿ったピストン９の後続する移動中、元の状態のまま残る（図２６を参照されたい）。リブ４５に加えるものとして、Ｏリングシールを、ピストンの各々の端部に１つずつ、ピストン９の外側表面に形成された２つのスロット４２の一方に配置することができる。修正されたＶ字形状のリブ４７（図１０ｂ及び図２７）をリブ４５の代わりに用いることができる。
【００７５】
一対の正反対の孔４４がピストン９の端部１７、２１の間に配置される。これらの孔４４は、カムフォロワー１０から延びるスピゴット１０ａと係合するように形成される（図２８及び図２９を参照されたい）。
【００７６】
図２に示すように、カム８は、アクチュエータ７の内側表面、すなわち、使用中、ハウジング５に隣接する表面から高く突出するほぼ長方形の断面のレッジ形態で与えられる。カムフォロワー１０は、カムフォロワー１０のスッピゴット１０ａをピストン９の孔４４に締まりばめすることにより、ピストン９の外部の正反対の位置に取り付けられる。カムフォロワー１０は、ピストン９の外部から高く突出し、ハウジング５の対向するガイドスロット５ａを貫通する。各々のカムフォロワー１０は、カム８を受けるためにカムフォロワーの外向きに面する面に形成されたスロット１０ｂを有する（図２８及び図３０を参照されたい）。ハウジング５の周りのアクチュエータ７の回転は、カム８がガイドスロット５ａに沿ってカムフォロワー１０を押して、ピストン９がハウジング５の縦方向軸の周りで線形に遷移するようにし、このようにシール５ｂを変位させる。ガイドスロット５ａは、さらに、ピストンが、ハウジング５の縦方向軸に沿って移動するとき、線形経路から側部に偏向して移動することを防ぐ。直線経路からのいずれの側部偏向もないピストン９の線形の非回転運動は、フランジ５４からシール５ｂが分離する間、均一な負荷の分布を接合領域５ｄに与え、これは弁作動の信頼性及び安全性を増加させる。さらに、こうしたピストン９の運動は、弁１の一体性を犠牲にするというリスクを減少させる。
【００７７】
図１８から図２１に示すように、アクチュエータ７は、２つの構成部品の半体７１及び７１０を含み、この各々は、結合面のそれぞれの対７１ａ、７１ｂと、７１０ａ、７１０ｂとを有するＣ字形状のカラー７２を含む。ハンドル７３が各々のＣ字形状カラー７２の外側表面から横方向に延びる。本実施形態においては、構成部品の半体７１、７１０のハンドル７３は、結合面７１ｂ、７１０ｂをそれぞれ含む。一対の連結ピン７４が、例えば結合表面７１ａ、７１０ａのそれぞれのような各々の構成部品の半体７１、７１０のＣ字形状のカラーの結合面の一方から延びる。各々の構成部品の半体７１、７１０の他方の結合表面、すなわち、結合表面７１ｂ、７１０ｂのそれぞれは、他方の構成部品の半体の連結ピン７４を受けるための適合する孔７５の対を有する。構成部品の半体７１、７１０の一方の連結ピン７４を、他方の構成部品の孔７５と位置合わせして、２つの構成部品の半体７１、７１０を互いに押し付けることにより、図２に示すアクチュエータがもたらされて、中央管状孔（図示せず）が構成部品７１、７１０のカラー７２により定められる。
【００７８】
弁１を組み立てるとき、２つの構成部品の半体７１、７１０は、２つのガイドレール６、６０の間のハウジング５の周りに配置され、連結ピン７４が孔７５を塞ぐまで、互いに押し付けられる。各々の構成部品の半体７１、７１０のＣ字形状のカラー７２の内側に湾曲する表面７８は、そこから突出するカムの半体８ａを有する。カムの半体８ａの各々は、第１及び第２のカム勾配８ｂ及び８ｃを有する。構成部品の半体７１、７１０が組み立てられ、互いに押し付けられたとき、カムの半体８ａはアクチュエータ７の内側表面を連続的に取り囲むカム８を形成する。構成部品の半体７１、７１０は、例えば、図２２から図２５に示すように、構成部品の半体７１、７１０に設けられた対応する穴７６、７６ａにねじ込まれるねじといった種々の手段を用いて、互いに取り付けることができる。
【００７９】
一度だけの弁の再閉鎖が望まれている構成においては、アクチュエータ７の内側表面上にカムの半体８ａを１つだけ備えるので十分であり、弁は、再閉鎖後、閉じてロックされた状態になる。
【００８０】
図３０に示すように、各々のカムフォロワー１０のスロット１０ｂは、一対の対向する凸状壁１０ｃを含み、この形状は、壁とカム０との間の表面接触ではなく、点接触を可能にし、このようにカムとカムフォロワー１０との間の摩擦を減少させる。
【００８１】
図１、図４から図７、図１８から図２１までを参照すると、ロック機構がアクチュエータ７とハウジング５との間に与えられて、アクチュエータ７の偶然の又は自然な回転を防ぐ。ロック機構は、例えば、舌部７７の一端における構成部品の半体７１のような構成部品の半体７１、７１０の一方のハンドル７３の周辺端部と一体的に形成されるか又はこれに取り付けられる。舌部７７は、ハンドル７３の周辺端部から内向きに延びる。舌部７７の他端は自由端であり、組み立てられ、使用準備が整った弁１においてハウジング５のガイドレール６０に形成された第１の凹部６１と係合され（図２を参照されたい）、このようにハウジング５の周りのアクチュエータ７の回転を防ぐ。間隙７９が舌部７７とハンドル７３との間に定められて、舌部７７の弾性的な撓みを可能にする。舌部７７を解放するために、サム力といった外圧が舌部７７に適用されてこれをくぼませ、このように舌部７７を第１の凹部６１から外す。アクチュエータ５は、次いで、自由に回転できるようになる。
【００８２】
与えられた、開く準備が整った状態から弁１を開くために（図１及び図２を参照されたい）、舌部７７が上述のように解放され、アクチュエータ７は矢印Ａの方向において（図３及び３１を参照されたい）、ハンドル７３により所定の角度まで回転される。回転中、第１のカム勾配８ｂは、ガイドスロット５ａにおけるカムフォロワー１０を弁１の第２の端部３の方向に押して、このように、ピストン９をハウジングの縦方向軸に沿って線形に変位させる。ピストン９は、接合領域５ｄを破砕し、シール５ｂを弁１の本体に引き込む（図３２）。アクチュエータ７の回転中、舌部７７の自由端がガイドレール６の下を通るとき、どのような外圧も舌部７７に適用されない。第２の凹部６２（図２）がガイドレール６に与えられ、舌部７７は、アクチュエータ７が、シール５ｂが完全に弁１の本体に引き込まれ、弁１が流体の通過のために開かれる位置に到達したときに、第２の凹部６２にスナップする。弁を再閉鎖するために、舌部７７は、凹部６２から解放され、アクチュエータ７は、さらに、ハウジング５の周りで、第２の所定の角度まで回転され、カムフォロワー１０は第２のカム勾配８ｃ上で、弁１の第１の端部２の方向に移動し、このようにピストン９を変位させて、鋭いリム１５が上述のように湾曲表面領域１９３に係合するようになり、弁１を再閉鎖し、再シールする（図３３を参照されたい）。第３の凹部６３（図３）がガイドレール６に与えられ、舌部７７は、弁１の再シールにより、第３の凹部６３に弾性的にスナップする。
【００８３】
弁を再閉鎖できるのは一度だけである弁の修正形態においては、第２の非解放可能ロック（図示せず）を弁に組み込んで、弁を再閉鎖するときに、アクチュエータのさらなる回転をいずれの方向においても防ぐことができる。
【００８４】
多数の作動が可能な修正形態においては、弁を再開放するために、舌部７７が第３の凹部６３から解放されて、アクチュエータがハウジング５の周りでさらに回転される。ここで述べられる弁１の構成においては、アクチュエータの回転は、舌部７７が最初に第１の凹部６１を通り、次いで、第２の凹部にスナップするまで続く。これが「弁開放」位置であり、ここでは、シール５ｂが弁１の本体に引き込まれており、鋭いリム１５が湾曲表面領域１９３から外されている。
【００８５】
第４の凹部（図示せず）は、第２の凹部６２と正反対のガイドレール６０に設けることができる。舌部７７は、したがって、第３の凹部６３からの移動において、第４の凹部にスナップすることができる。この位置においては、鋭いリム１５及び湾曲表面領域１９３が外れており、シール５ｂは、舌部７７が第２の凹部６２に係合しているかのうように、弁１の本体に引き込まれている。したがって、この位置は、さらに別の「弁開放」状態を定義する。
【００８６】
弁を再閉鎖することにより、人為的にアクチュエータをロックするために、第３の解放可能ロックをこの修正形態に与えることができる。こうした解放可能ロックは、必要じ応じて、さらに別の作動を可能にするように解放することができる。
【００８７】
弾性的に変形可能なスナップ嵌め部材６４（図１９を参照されたい）が、内側に一体的に形成されるか、又はそこに取り付けられるかのいずれかで、アクチュエータ７の内側に与えられる。停止部材６４は、アクチュエータ７の逆回転を防ぐ。停止部材６４は、アクチュエータの開口部を定めるリムを越えて中央孔から外向きに突出して、これは使用中、弁１の第１の端部２に面する。３つの周方向に離間されたポケット６５（１つを図１に示す）が第１のガイドレール６に形成されて、舌部７７がそれぞれの凹部６１、６２、又は６３を塞ぐときに、停止部材６４がポケット６５の１つにスナップされるようになる。停止部材６４は、傾斜側部６４ａ（図１９ａ）と自由端６４ｂとを有する。アクチュエータ７がハウジング５の周りの正しい方向において回転されたとき、傾斜側部６４ａがガイドレール６に対して摺動し、このように停止部材６４を偏向させて、傾斜側部がアクチュエータ７のリムに対してほぼ平行になり、停止部材６４がポケット６５を出ていくことを可能にする。一方、アクチュエータ７の回転が間違った方向において試みられた場合には、自由端６４ｂがポケット６５の側壁に当接して、その方向におけるアクチュエータ７の回転を防ぐ。第４の凹部が舌部７７に与えられた修正形態においては、それぞれの第４のポケット６５を第１のガイドレール６に形成することができる。
【００８８】
ロック機構を有するハウジング７の周りでアクチュエータ７を回転させるために、ハンドル７３を１つだけ備えることは、いずれの弁の修正形態にも可能である。
【００８９】
ここで、図３４を参照して、本発明の弁をどのように実際に用いることができるかの一例を説明する。この例においては、第１の容器は、管３００により第２の容器に連結される。管３００には、端部の各々において弁１が設けられる。弁１がいずれかの端部に取り付けられた管３００は、バッグ内に配置され、バッグの内容物は、例えば、蒸気、ガス、放射線、又はいずれかの他の好適な手段により滅菌される。さらに別のステップにおいては、バッグが開かれて、弁１の１つが取り外されて、弁の外側シール表面を環境汚染に曝し、他方の弁はバッグ内に残ることができるが、バッグを開いたときに曝されることになることは避けられない。バッグから解放されると、弁１は第１の容器に結合され、第１の容器は次いで、蒸気滅菌され、したがって、さらに弁１の露出面を再滅菌する。次いで、取り付けられた弁１と、管の残りの部分及び他方の弁を含むバッグとをもつ第１の容器が、第２の容器の場所に移送される。ここで、管３００の反対側の端部の弁１がバッグから解放され、第１の弁及び第１の容器に関連して説明されたのと同じ方法により、第２の容器に連結される。第２の容器及び取り付けられた弁は、次いで、蒸気滅菌される。ここで、両方の弁を開いて、第１の容器と第２の容器との間に無菌の流体経路を与えることができる。流体移送の完了において、弁は再シールされ、弁の内部と、この内部に面する弁の面と共に消毒されて、弁が容器から切り離される。弁は、次いで、廃棄される。必要に応じて、流体移送中、弁を再閉鎖し、再開放することができる。
【００９０】
図３５ａから図３６ｂに示すように、２つの弁を連結する管類は、フィルタ３１０及び／又は試験サンプルマニホルドにつながるカプラ３２０を含むことができる。トリクローバークランプ３１５は、フィルタ３１０及びカプラ３２０を管類に連結するのに用いることができる（図３５ｂ及び図３６ｂを参照されたい）。
【００９１】
図３７は、両端において、容器３７０及び３８０を連結する剛性パイプ３６０に結合された固定長弁７００を示す。
【００９２】
本発明の動作のために、弁は、例えば、ガス、ガンマ線、又は蒸気滅菌により、使用前に事前滅菌される。この段階においては、これは閉鎖位置にある。滅菌されると、弁は、パイプ又は容器のいずれかの望ましい開口部に連結することができる。弁を開口部に連結する際、弁の外部のシールされた入口側を含む弁の外部表面が大気に曝され、このように弁の無菌状態が犠牲になる。弁が連結されると、これが取り付けられている容器又はパイプが滅菌されて、弁の外側連結表面を再滅菌することが可能になる。弁の連結表面が再滅菌されると、弁は必要なときに開くことができるようになる。
【００９３】
図面に示されない別の実施形態においては、本発明による弁は、摺動アクチュエータにより作動することができる。こうした摺動アクチュエータは、一対の平行側部を有し、各々の壁は、壁の内側表面から内向きに突出し、壁に沿って延びる、レッジ形態のカムを有する。アクチュエータは、ハウジングの外部に設けられた一対のガイドレール間に取り付けられて、ハウジングが対向する壁の間に受けられ、アクチュエータは、ハウジングの縦方向軸に対して横方向垂直に移動できるようになる。アクチュエータのカムは、回転アクチュエータ７について説明されたのと同様なカムフォロワーに係合されて、ハウジングに関連するアクチュエータの摺動運動がハウジング内のピストンの線形縦方向運動をもたらすようになる。
【００９４】
さらに別の実施形態においては（図３８を参照されたい）、弁の開放端部２をブロックするシールを取り囲むフランジ５４の一部を、シール５ｂ及びフランジ２４を含む取付具５８として与えることができる。取付具５８は、弁１の第１の端部２においてハウジング５に固定され、ねじ８５により所定の位置に固定される。ハウジング５及び取付具５８は、ハウジングと取付具５８との間の接触が流体密封になるように構成される。各々の使用後、取付具５８が取り外されて、弁が清掃される。破られていないシール５ｂをもつ新規な取付具が、次いで、弁１の開放端部２をブロックする位置に配置される。
【００９５】
別の修正形態（図示せず）においては、取付具が、弁と容器が互いに固定されたときに結合される、弁と容器との間のシール座金として作用する二次的な機能を与えるように形成され、成形される。シール５ｂのようなシールが座金と一体的に形成され、座金が容器と弁との間に配置されたとき、シールは弁の開放端部をブロックする。座金のシールは、弁のピストンと結合されて、弁におけるピストンの移動において、シールが座金から分離され、弁を開くようになる。取り付け可能シールが用いられる弁の構成においては、弁のハウジングを、多数の滅菌に耐えることができるステンレス鋼又はセラミックのような硬質材料から作ることができる。
【００９６】
図３９から図４０までは、本発明による弁のさらに別の実施形態を示し、弁は全体が参照番号１００により示される。弁１の要素と同じ弁１００の要素は、弁１００においても同じ番号で示される。シール５００は、第１の端部２において弁１００の開口部をブロックする。シール５００は、シール５ｂと同様であるが、シール５００の内側面と内側面上の直立部分５２０との間に延びる補強リブ５４０を有する。図３９から図４３までにおいては、直立部分５２０とピストン９との間の結合は、概略的に示されるに過ぎない。実際、シール５００及びピストン９は、プラグ８０をもつ又はもたない弁１のものと同様なリブ／溝構成により、互いに結合される。弁１００は、アクチュエータ７、ハウジング５、及びピストン９の間のカム構成が、シール５００を、弁１００の内部に引き込むのではなく、弁の第１の端部２が連結される別個の容器の通路に外向きに、すなわち、図３９の矢印Ｏの方向において、変位させるように配置される。後に続く弁１００の再閉鎖は、上述のように鋭いリム１５と湾曲表面領域１９３を係合させるために、シール５００の変位中、ピストン９を同じ方向においてハウジング５のさらに外に押すことにより実行される。
【００９７】
連続カム８５は、アクチュエータ７の内側表面を取り囲む。カム８５は、２つのカムの半体８５ａから組み立てられる（図４４）。各々のカムの半体８５ａは、アクチュエータ７のそれぞれの構成部品の半体の内側表面にわたり対角線状に延び（図４０は舌部７７を有する構成部品の半体７１を示す）、第１のステップ部分８６と第２のステップ部分８７とを有する。
【００９８】
使用中、与えられた、開く準備が整った状態から弁１００を開くために（図３９及び図４１）、舌部７７は上述のように解放され、アクチュエータ７は、ハンドル７３により、図４０における矢印Ｑの方向において所定の角度まで回転される。回転中、第１のステップ部分８６は、ガイドスロット５ａにおけるカムフォロワー１０を弁１００の第１の端部２の方向に押して、ピストン９をハウジング５の縦方向軸に沿って線形に変位させる。ピストン９は、接合領域５ｄを破砕し（図４１）、シール５ｂを別個の容器の通路４００に型打ちする（図３９及び図４２）。弁を再閉鎖するために、アクチュエータ７は、さらに、ハウジング５の周りで第２の所定の角度に回転され、第２のステップ部分８７は、カムフォロワー１０をさらに外向きに押し、ピストン９を変位させて、上述のように、鋭いリム１５が湾曲表面領域１９３に係合して、弁１００を再閉鎖し、再シールするようにする（図４３を参照されたい）。
【００９９】
ハウジング５の壁表面部分１４及びスカート１９の表面部分１９５は、ほぼ平行であり、鋭いリム１５が湾曲表面領域１９３に係合したとき、スカート１９はハウジング５の第１の端部２の開口部を塞ぎ、表面部分１９５は壁表面部分１４に当接する（図４３）。
【０１００】
接合領域５ｄの破砕中、ピストンの変位力は、シールの肩部５３０上に集中される。したがって、リブ／溝構成は、シール５ｂが弁本体に引き込まれる上述の弁における同じリブ／溝構成より少ない負荷を受ける。補強リブ５４０は、破砕中、シール５００を損傷するリスクを減らすことを助ける。
【０１０１】
図４５は、全体が参照番号８００により示される本発明による弁のさらに別の実施形態を示す。弁１の要素と同じ弁８００の要素は同じ番号で示される。弁８００は、「両端」弁であり、各々の端部には、弁１に関連する上述のシールが設けられている。フランジ５４が弁８００の第１の端部２及び第２の端部３の各々に形成される。弁８００は、一対の第１のシール５ｂを有して、弁の使用準備が整った状態で、弁の第１及び第２の端部２、３においてフランジ５４の開口部を閉じる。各々のシール５ｂが、上述のリブ／溝構成により、共通のハウジング５内に軸方向に離間された一対のピストン９の一方に連結される。両方のピストン９は、湾曲表面区域を有し、フランジは、弁１に関して上述されたもののような鋭いリムを有する。共通のアクチュエータ７５０は、ガイドレール６と６０との間のハウジング５の周りに取り付けられる。アクチュエータ５７０は、弁１のアクチュエータ７と同様であるが、その内側表面上に一対のカム８が形成されており、このカム８は、互いに軸方向に離間されている。各々のカム８は、ピストン９の１つの一対のカムフォロワー１０に係合される。カムフォロワー１０は、ハウジング５のそれぞれのガイドスロット５ａにおいて可動である。第１の作動における共通のアクチュエータ７５０の回転は、カムフォロワー１０をカム８上で移動させ、ピストン９をフランジ５４の開口部から内向きに移動させて、シール５ｂを破砕させ、これらをハウジング５に引き込んで、流体の通過のために、弁の両方の端部２及び３を開くようにする。第２の後続の作動におけるハウジング５の周りのアクチュエータ７５０のさらなる回転は、ピストン９を端部２及び３に向かって逆方向に移動させて、弁１に関して上述された方法により、鋭いリムを湾曲表面区域に係合させ、このように弁８００を再シールするようにする。ピストン９の１つは、その内向きに面する端部において、管状延長部材９０を有する。延長部材９０は、他のピストン９に摺動可能に係合され、使用中、端部２と端部３との間に流れる流体を向ける。シール４５が延長部材９０上に形成され、弁１に関して上述されたのと同じ方法により、延長部材と他のピストン９の内側表面との間をシールする。所望の場合には、弁８００は、要求に応じて、何回でも再開放及び再閉鎖することができる。
【０１０２】
弁８００のような弁は、弁７００のシール５００のような外向きに型打ちされたシールを有するように修正することができることが理解される。「両端」弁を、或いは、弁１のような２つの弁を取り、次いで、好適な結合手段又はクランプによって、それぞれの端部において、これらを互いに組み立てることにより与えることができることがさらに理解される。こうした弁は、組立体の個々の弁の各々に対してアクチュエータを有して、組み立てられた両端弁の各々の端部が、他方とは独立して作動できるようになる。
【０１０３】
シール５ｂ及び５００は、ポリプロピレンのような適切なプラスチック材料から形成され、Ｔｅｆｌｏｎ（商標）といった中身がくっつかない材料により被覆されることができる。シール５ｂの材料は、プラスチック材料に限定されるものではなく、当業者に知られるいずれかの好適な材料を用いることができる。選択される材料は、適切な行政当局から製薬会社又はバイオテクノロジー会社における使用の承認を受けていることが理想的である。プラスチック、ゴム、金属、フォイル、及び他のシール、可撓性があってもよいし及び／又は延伸可能であってもよい、これらすべてが本発明の範囲内で有益であると想定される。
【０１０４】
上述のカム機構は、アクチュエータの内側表面に形成されたカムと、弁ピストンに係合されたカムフォロワーとを含む構成に限定されるものではないことが理解される。実際、カム機構の多数の修正形態は、ピストンがその縦方向軸と、ハウジングの縦方向軸に沿った線形の非回転運動を与える限り可能である。１つの可能な修正形態は、アクチュエータ壁に形成された湾曲カムスロット、及び、ピストンに一体的に形成されるか又はその外側表面に取り付けられたカムフォロワーの備えを含むことができ、カムフォロワーは、スロット内に受けられて、ハウジングにけるピストンの線形遷移を可能にする。カムの対に限定されない他の可能な方法は、アクチュエータ、ハウジング、及びピストンを結合して、ハウジングの内側でピストンの線形縦方向運動を可能にするために存在する。上述のように、弁の２つのシールの種類、すなわち、破ることができるシール５ｂ及び「接触」シールは、同じカム機構により作動されると説明されるが、異なるシールの作動は切り離すことができることが理解される。
【０１０５】
弁又はその部品のいずれかは、耐熱性材料及び金属又はセラミックを含むいずれかの好適な材料から製造することができる。使い捨て弁には、プラスチックが特に好ましい。
【０１０６】
もちろん、本発明は、ここで説明された、一例に過ぎない特定の詳細に限定されるものではなく、特許請求の範囲に定義される本発明の範囲から離れることなく、種々の変更及び修正を行うことができることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明による弁の斜視図である。
【図２】図１の弁の断面正面図である。
【図３】図１の弁の平面図である。
【図４】本発明によるハウジングの断面正面図である。
【図５】図４のハウジングの正面図である。
【図６】線Ａ−Ａに沿った図４のハウジングの断面平面図である。
【図７】線Ｂ−Ｂに沿った図４のハウジングの断面平面図である。
【図８】図４の区域Ｘの拡大図である。
【図８ａ】図８の区域Ｚの拡大図である。
【図９】図４区域Ｙの拡大図である。
【図１０】本発明による弁のピストンの断面正面図である。
【図１０ａ】ピストンの側部シールを示す図１０の区域Ｖの拡大図である。
【図１０ｂ】図１０ａの側部シールの修正形態である。
【図１１】線Ｄ−Ｄに沿った図１０のピストンの断面平面図である。
【図１２】図１０の区域Ｕの拡大図である。
【図１２ａ】図１２の区域Ｗの拡大図である。
【図１３】図２の区域Ｈの拡大図である。
【図１３ａ】シールとピストンとの間の結合構成の修正形態を示す。
【図１４】本発明による弁の再シール表面を示す図３５の区域Ｋの拡大図である。
【図１５】図１の弁の第２の端部における結合部の第１の修正形態の斜視図である。
【図１５ａ】管類の端部と結合された図１５の結合部の断面正面図である。
【図１６】図１の弁の第２の端部における結合部の第２の修正形態の斜視図である。
【図１６ａ】図１６の結合部の断面正面図である。
【図１７】第２の端部における結合部の第３の修正形態を有する弁の斜視図である。
【図１７ａ】結合部を示す図１７の弁の一部の断面正面図である。
【図１８】図１の弁の回転アクチュエータの一方の構成部品の半体の平面図である。
【図１９】図１の弁の回転アクチュエータの一方の構成部品の半体の正面図である。
【図１９ａ】図１９の区域Ｇの拡大図である。
【図２０】図１の弁の回転アクチュエータの他方の構成部品の半体の平面図である。
【図２１】図２０の矢印Ｆの方向に見られる図２０の構成部品の半体の正面図である。
【図２２】回転アクチュエータの修正形態の一方の構成部品の半体の平面図である。
【図２３】回転アクチュエータの修正形態の一方の構成部品の半体の正面図である。
【図２４】修正された回転アクチュエータの他方の構成部品の半体の平面図である。
【図２５】図２０の矢印Ｆの方向に見られる図２４の構成部品の半体の正面図である。
【図２６】弁のハウジングの内部に係合されるピストンの側部シールを示す図２の区域Ｊの拡大図である。
【図２７】ハウジングの内部に係合される側部シールの修正形態である。
【図２８】本発明による弁のカムフォロワーの側部正面図である。
【図２９】本発明による弁のカムフォロワーの後部正面図である。
【図３０】本発明による弁のカムフォロワーの前部正面図である。
【図３１】弁の開く準備が整った状態における弁の開口部のシールブロックを示す図２の拡大された区域Ｒである。
【図３２】シールが弁の内部に引き込まれた、図３１と同じ弁の部分を示す。
【図３３】開口部が図１４に示すようにシールされた図３１と同じ弁の部分を示す。
【図３４】２つのリザーバ間に流体移送経路を与える本発明による２つの弁を含む流体移送組立体の平面図である。
【図３５ａ】フィルタを含む、図３４のものと同様な流体移送組立体の概略図である。
【図３５ｂ】フィルタを含む、図３４のものと同様な流体移送組立体の概略図である。
【図３６ａ】試験サンプルマニホルドにつながる結合部を含む、図３４のものと同様な流体移送組立体の概略図である。
【図３６ｂ】試験サンプルマニホルドにつながる結合部を含む、図３４のものと同様な流体移送組立体の概略図である。
【図３７】非可撓性管類に結合された図１７の弁の概略図である。
【図３８】シールを収容する取り外し可能部分を有する本発明による弁の部分断面正面図である。
【図３９】本発明による弁の第２の実施形態の断面正面図である。
【図４０】弁の開く準備が整った状態における図３９の弁の開放端部をブロックするシールの平面図である。
【図４１】弁の開く準備が整った状態におけるシールを示す拡大された図３９の区域Ｌである。
【図４２】シールが弁の開口部をブロックする位置から外向きに型打ちされた、図４０と同じ弁の部分を示す。
【図４３】開口部が、図１４に示すものと同様な方法により再シールされた、図４０と同じ弁の部分を示す。
【図４４】図３９の弁の回転アクチュエータの一方の構成部品の半体の正面図である。
【図４５】弁の両方の端部においてシールを有する弁の実施形態の断面正面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８ａ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１２ａ】
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【図１３】
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【図１３ａ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１５ａ】
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【図１６】
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【図１６ａ】
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【図１７】
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【図１７ａ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図１９ａ】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５ａ】
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【図３５ｂ】
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【図３６ａ】
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【図３６ｂ】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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