(57)【要約】    中央位置に配置する能力を有する血管内フィルタ、および血管内においてフィルタを操作するための装置。操作装置は、長尺状シャフトの先端に配置された把持部材を備える。把持部材はフィルタの一部と係合するように用いられ得る。
2008529722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂部および該頂部から半径方向に外側へ延びる複数の脚を有するフィルタと、
基端、先端および内部を貫通して延びる管腔を有する外側長尺状部材と、該管腔の少なくとも一部内に配置された、基端および先端を有する内側長尺状部材とを有するフィルタ操作装置とを備え、該内側長尺状部材は、フィルタ操作工程において該フィルタを把持するための、拡張可能な略管状の把持部を備えることを特徴とする、血管内フィルタ配置システム。
【請求項２】
前記拡張部材は拡張位置に偏向されている、請求項１に記載の血管内フィルタ配置システム。
【請求項３】
前記拡張部材は編組部材である、請求項２に記載の血管内フィルタ配置システム。
【請求項４】
前記編組部材は円錐形に形成されている、請求項３に記載の血管内フィルタ配置システム。
【請求項５】
前記拡張部材は、前記内側長尺状部材の先端に一体的に形成された、複数の把持部材である、請求項２に記載の血管内フィルタ配置システム。
【請求項６】
前記内側長尺状部材はポリマーであり、前記複数の把持部材は前記拡張位置にヒートセットされている、請求項５に記載の血管内フィルタ配置システム。
【請求項７】
前記拡張部材は、前記内側長尺状部材の拡径部である、請求項１に記載の血管内フィルタ配置システム。
【請求項８】
前記外側長尺状部材は、血管内において該外側長尺状部材を中央位置に配置するための手段を備える、請求項１に記載の血管内フィルタ配置システム。
【請求項９】
前記外側長尺状部材を中央位置に配置するための手段は、膨張バルーンである、請求項８に記載の血管内フィルタ配置システム。
【請求項１０】
前記膨張バルーンは、複数の突出部を備える、請求項９に記載の血管内フィルタ配置システム。
【請求項１１】
前記外側長尺状部材を中央位置に配置するための手段は、形状記憶合金を含む複数のワイヤーを備える、請求項８に記載の血管内フィルタ配置システム。
【請求項１２】
基端、先端、および内部を貫通して延びる管腔を有する長尺状シャフトと、
該長尺状シャフトの管腔の少なくとも一部内に配置された、基端および先端を有するコアワイヤーと、
該コアワイヤーの先端の周囲に配置され、そこから先端方向に延びる編組部材とを備える、フィルタ操作装置。
【請求項１３】
前記編組部材は円錐形を有する、請求項１２に記載のフィルタ操作装置。
【請求項１４】
前記編組部材は拡張位置に偏向されている、請求項１３に記載のフィルタ操作装置。
【請求項１５】
前記コアワイヤーの先端に配置されたスリーブをさらに備え、該スリーブは前記編組部材を該コアワイヤーに対して固定する、請求項１２に記載のフィルタ操作装置。
【請求項１６】
前記スリーブはハイポチューブである、請求項１５に記載のフィルタ操作装置。
【請求項１７】
前記編組部材の一部内に配置され、前記コアワイヤーに固定されたクリップをさらに備える、請求項１２に記載のフィルタ操作装置。
【請求項１８】
血管内において前記長尺状シャフトを中央位置に配置するための手段をさらに備える、請求項１２に記載に記載のフィルタ操作装置。
【請求項１９】
前記長尺状シャフトを中央位置に配置するための手段は、膨張部材である、請求項１８に記載のフィルタ操作装置。
【請求項２０】
前記膨張部材は、複数の突出部を有する、請求項１９に記載のフィルタ操作装置。
【請求項２１】
前記長尺状シャフトを中央位置に配置するための手段は、複数のワイヤーである、請求項１８に記載に記載のフィルタ操作装置。
【請求項２２】
前記複数のワイヤーは、形状記憶合金を含む、請求項２１に記載のフィルタ操作装置。
【請求項２３】
第２編組部材をさらに備え、該第２編組部材は、前記編組部材の一部内に配置され、かつ前記コアワイヤーに対して固定される、請求項１２に記載のフィルタ操作装置。
【請求項２４】
中央長手軸線を有する血管内フィルタにおいて、該フィルタは拡張位置および収縮位置を有し、該フィルタは、
基端および先端を有し、拡張位置に偏向されている複数の脚と、該脚の基端は該中央長手軸線において共通頂点を有し、かつ該脚の先端は該中央長手軸線から半径方向に外側に延びていることと、
該複数の脚の頂点に配置された頂部と、
該複数の脚の先端に接続された複数の足部とを備えることとを特徴とする、血管内フィルタ。
【請求項２５】
前記複数の足部は、前記フィルタを中央位置に配置するための長手足部を備える、請求項２４に記載の血管内フィルタ。
【請求項２６】
前記長手足部は、前記複数の脚の先端から、その脚の先端の基端側の点まで延びる、請求項２５に記載の血管内フィルタ。
【請求項２７】
前記長手足部は基端および先端を有し、該長手足部は、その基端と先端との中間点において前記複数の脚の先端に対して接続される、請求項２５に記載の血管内フィルタ。
【請求項２８】
前記複数の長手足部に配置された、複数の係留フックをさらに備える、請求項２５に記載の血管内フィルタ。
【請求項２９】
前記複数の足部は、血管壁からの離脱を容易にするためのくさびを備える、請求項２８に記載の血管内フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、血管内において血塊を捕捉し、塞栓症および血栓症を制御するためのフィルタ装置に関する。より具体的には、本発明は改善されたフィルタ、並びに該フィルタの位置決めおよび該フィルタを回収するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
静脈内フィルタは、一般に、血管系内に保持された血塊（塞栓）を捕捉するために用いられる。そのような塞栓は、塞栓症および血栓症を含む深刻な健康上の危険をもたらし、最終的には死に結びつくこともある。そのような塞栓は、放っておくと血管系を通って肺に移動して、肺塞栓症を生じることがある。塞栓を捕らえて、塞栓が肺に達するのを防止するために、大静脈等の血管内に濾過装置が配置され得る。
【０００３】
血管内において精密かつ正確にフィルタを展開させることは困難である。フィルタは、血管内において、傾いた状態、つまり中央位置に配置されていない状態で展開される場合がある。そのような向きで配置されたフィルタは、良好に中央位置に配置されたフィルタと同様には機能しないことがある。フィルタを血管内で中央位置に配置できるように、血管内における静脈内フィルタの展開をより正確に制御することが依然必要とされている。
【０００４】
さらに、健康への脅威が取り除かれたならば、フィルタを血管から抜去することが必要である。血管壁に不必要な外傷を負わすことなく、フィルタを取り外すことができる容易に回収可能なフィルタおよび／または回収装置を提供することが依然求められている。現在のフィルタは、抜去工程の間に血管壁を損傷することがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した懸案を鑑みてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、血管内において、より正確に中央位置に配置（センタリング）され得る静脈内フィルタに関する。本発明はまた、フィルタを血管内に位置決めするための展開装置および／または回収装置にも関する。
【０００７】
従って、一実施形態は、複数組のセンタリング脚を有する拡張可能フィルタを備える。センタリング脚の向きは、血管内においてフィルタをより正確に中央位置に配置するための細長い円筒状領域を提供する。これに代わって、フィルタは、血管内においてフィルタをより正確に中央位置に配置し、かつ安定させるために、フィルタの脚に取り付けられた延長足部を有してもよい。
【０００８】
別の実施形態は、血管内のフィルタを展開、再配置、または回収するための配置装置を備える。配置装置は、内側長尺状部材と、内側長尺状部材の周囲に配置された外側シースとを備える。内側長尺状部材は、内側長尺状部材の先端側に延びる把持部材に接続される。把持部材は、拡張した構造に偏向されているが、外側シースが先端方向に延びているときには、フィルタと係合するように折り畳まれ得る。そのような装置は、血管内でフィルタを展開させるため、血管内でフィルタを再配置するため、または血管からフィルタを抜去するために用いられ得る。本願において用いられる場合、血管におけるフィルタの操作は、展開、再配置、抜去などを含む。
【０００９】
好ましい実施形態の詳細な説明で議論されるように、付加的な実施形態が考えられる。含まれる実施形態は単に例示であり、本発明を網羅する実施形態を意図したものではない。
【００１０】
本発明は、添付の図面に関連する本発明の様々な実施形態の以下の詳細説明を鑑みて、より完全に理解され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下の詳細な説明は、図面を参照して読まれるべきである。前記図面では、異なる図面において類似した要素は同一の番号が付されている。詳細な説明および図面は例証となる実施形態を表しており、本発明の範囲を制限するものではない。前記図面は必ずしも一定の縮尺ではない。
【００１２】
図１は、本発明による静脈内フィルタの一実施形態を示す。フィルタ１０は、頂部２０と、頂部２０から延びる複数組の脚３０，４０とを備える。図１は、２組の脚を有するフィルタを表しているが、他の組の脚を有するフィルタも、本発明の範囲内にあるものと考えられる。脚４０は脚３０より長く、それにより、脚３０の先端３５と脚４０の先端４５との間に着地距離５０を生成する。着地距離５０は、脚３０，４０の先端３５，４５の間の円筒壁に類似し得る。着地距離５０は、フィルタ１０が血管の壁６０と係合するための細長い平坦な表面を提供する。フィルタ頂部２０から複数の距離において壁６０と係合することによって、フィルタ１０は、血管内においてより正確に中央位置に配置され得る。
【００１３】
１組の脚は、脚３０，４０の先端３５，４５において固定フック５５を備え得る。固定フック５５は、フィルタ１０が、展開後に、下流に移動または傾くことを防止する。フック５５は、形状記憶合金のような熱反応性金属を含み得る。好ましくは、フックは、ニチノール等のニッケル‐チタン合金を含み得る。熱反応性金属を含むフック５５は、電荷、非侵襲性ＲＦエネルギー等の熱エネルギーに晒され得る。熱エネルギーに晒されたフック５５は、直線状になる傾向があり、フィルタ回収工程の間に血管壁６０からの離脱を容易にし得る。フック５５は、熱エネルギー源に晒されて直線状になると、その係留能力を失い、そのためフィルタ１０が血管から離脱できるようになる。
【００１４】
図２Ａは、本発明の別の実施形態を示す。フィルタ９０は、頂部９４から延びる複数の脚９２を備える。各脚９２には、先端９６において、長手方向の着地足部９５が接続されている。着地足部９５は、フィルタ９０が血管の壁６０と係合するための細長い平坦な表面を提供する。着地足部９５によって形成された細長い平坦な表面は、血管内においてフィルタ９０をより正確に中央位置に配置し得る。各着地足部９５の基端には、血管壁６０と係合するために、固定フック５５が配置され得る。これに代わって、固定フック５５は、図２Ｂに示すように、各着地足部９５の先端に配置されてもよい。固定フック５５の位置は、フィルタ９０の展開または血管からの回収の方法によって決定され得る。
【００１５】
図２Ｃは、図２Ａおよび図２Ｂのフィルタ９０の別の実施形態を示す。フィルタ９０は、脚９２の先端９６に取り付けられたセンタリング足部９８を有する。センタリング足部９８は、脚９２の先端９６から先端方向および基端方向の双方に延びる。センタリング足部９８は、足部９５よりも長い、フィルタ９０を中央位置に配置するための長手方向距離を提供し得る。センタリング足部９８は、血管内においてフィルタ９０を係留かつ中央位置に配置するためにより良好に制御する。先行技術のフィルタにおいて一般的な拡張の際の突然の「跳ね開き（ｊｕｍｐ）」とは対照的に、最初に足９８が展開シースから退出して、フィルタ９０の緩やかな拡張を可能にするために、より良好な制御が行われる。図２Ｄに示されているように、センタリング足部９８は、展開前には、展開シース９９に対してほぼ長手方向に位置している。展開シース９９を基端方向に後退させるに従って、足部９８は展開シース９９の先端側に移動させられ、半径方向外側へ傾き始める。図２Ｅに示されるように、最初は、センタリング足部９８の先端９７が血管壁６０と係合する。センタリング足部９８の一部が展開シース９９内に収容されたままなので、フィルタ９０は、センタリング足部９８が血管壁６０と係合する前に、急速に拡張することはない。次に、図２Ｆに示すように、展開シース９９はさらに基端方向に後退させられて、フィルタ９０を血管内に解放する。その後、フィルタ９０が拡張すると、センタリング足部９８は、血管内においてフィルタ９０を容易に中央位置に配置する。
【００１６】
図３Ａは、フィルタ１０等のフィルタを送出するための送出装置１００を示す。送出装置１００は長尺状シャフト１１０を備える。長尺状シャフト１１０は先端部分１１５を有し、先端部分１１５は、その隣接する長尺状シャフト１１０の部分に比べて拡張した径を有する。先端部分１１５は、形状記憶高分子（ＳＭＰ）を含んでもよく、ＳＭＰがその温度をそのガラス転移温度（Ｔｇ）より高くまで上昇させる熱エネルギー源に晒されると、先端部分１１５が予め成形された形状に変形し得る。そのような予め成形された形状は、拡張した径を有し得る。フィルタ１０は、展開前には、先端部分１１５内に配置され得る。プッシュワイヤー１１８は、長尺状シャフト１１０を貫通して延び、フィルタ１０に達する。プッシュワイヤーはフィルタ１０に当接してもよいし、またはフィルタ１０に解放可能に付着されていてもよい。図３Ｂに示すように、拡大した先端部分１１５は、熱エネルギー源に晒されることにより、フィルタ１０の展開に先だって拡張して血管の壁６０に当接することができる。拡大した先端部分１１５の拡張状態によって、フィルタ１０は血管内で展開する前に、先端部分１１５内で部分的に拡張することが可能である。展開前にフィルタ１０を先端部分１１５において部分的に拡張させることによって、先端部分１１５の先端側でフィルタを展開させた後でフィルタ１０がさらに拡張しなければならない程度（「跳ね開き」）を最小限にする。フィルタが血管壁６０と係合するために経験しなければならない跳ね開きを最小限にすることによって、フィルタ１０は、血管内においてより正確に中央位置に配置され得る。
【００１７】
図４は、本発明によるフィルタ操作装置２００を示す。フィルタ操作装置２００は、送出装置、再配置装置、または回収装置として用いられ得る。フィルタ操作装置２００は、外側シース２１０、および外側シース２１０内に配置されたプッシュ／プルワイヤー２２０を備える。第１編組部材２３０は、プッシュ／プルワイヤー２２０の先端の一部の周囲に配置され、そこから先端方向に延在し得る。これに代わって、第１編組部材２３０は、クリップ２４０に隣接して配置され、そこから先端方向に延在してもよい。第１編組部材２３０は、ポリマー、またはステンレス鋼合金のような金属などを含み得る。一部の適切な材料としては、ステンレス鋼（例えば３０４ｖステンレス鋼）、ニッケル−チタン合金（例えば超弾性または線形弾性ニチノールなどのニチノール）、ニッケル−クロム合金、ニッケル−クロム−鉄合金（例えばインコネル（登録商標））、コバルト合金、ニッケル、チタン、白金、あるいは、高性能ポリマーのようなポリマー材料、または他の適切な材料などが挙げられ得る。好ましくは、第１編組部材２３０はニッケル‐チタン合金を含み得る。第１編組部材２３０は、ワン・オーバー・ワン（ｏｎｅ−ｏｖｅｒ−ｏｎｅ）構成、ワン・オーバー・ツー（ｔｗｏ−ｏｖｅｒ−ｏｎｅ）構成などで編まれていてよい。
【００１８】
第１編組部材２３０はほぼ円錐形を構成し得る。第１編組部材２３０の基端部分はプッシュ／プルワイヤー２２０上に延在してもよいし、またはプッシュ／プルワイヤー２２０の先端に固定されてもよい。第１編組部材２３０は、管状スリーブによってプッシュ／プルワイヤー２２０の先端部分に固定されてもよい。管状スリーブは、熱収縮管、ポリマー被覆、金属帯などであり得る。好ましくは、第１編組部材２３０は、ハイポチューブ２４５によってプッシュ／プルワイヤー２２０に固定され得る。ハイポチューブ２４５は、ステンレス鋼またはニッケル‐チタン合金を含む長尺状の金属チューブであり得る。ハイポチューブ２４５は、ハイポチューブ２４５の少なくとも一部に形成された螺旋状の切り込みまたは複数の開口を備えてもよい。
【００１９】
第１編組部材２３０は、図４に示すように、拡張した形状で偏向されるように形成され得るが、搬送または除去の工程の間には、外側シース２１０を先端方向に移動させることにより、外側シース２１０内に緊縮され得る。第１編組部材２３０は、拡張した形状においてフィルタ１０に当接し得る。第１編組部材２３０は、フィルタ１０を捕らえるためのくさびとして作用し得る。第１編組部材２３０とフィルタ１０との間の摩擦力は、フィルタ１０の操作中にフィルタ１０を第１編組部材２３０に隣接して保持し、足場を提供する。外側シース２１０を先端方向に移動させることにより、外側シース２１０の先端２１２が第１編組部材２３０と接触することが可能となり、編組部材２３０は少なくとも部分的に外側シース２１０内に圧縮される。編組部材２３０は、第１編組部材２３０およびフィルタ１０の接触面間の摩擦接触により、フィルタ１０の十分な足場を提供する。摩擦接触によって生じた足場は、操作装置２００がフィルタ１０を誘導して配置するのに十分である。外側シース２１０が先端側方向に移動させられると、第１編組部材２３０は、フィルタ１０を外側シース２１０内に保持するのに十分な折り畳み状態にフィルタ１０を収縮させる。
【００２０】
プッシュ／プルワイヤー２２０の先端は、好ましくはニチノール等のニッケル‐チタン合金を含むクリップ２４０を備え得る。クリップ２４０は、外側シース２１０が基端方向に後退させられると開くように、ヒートセットなどによって湾曲形状を有するように形成され得る。クリップ２４０は、ほぼ円錐形に形成され得る。クリップ２４０は、フィルタ１０の頂部２０の上に延びて、頂部２０を把持するように形成され得る。クリップ２４０は、スリーブ、熱収縮部材、接着剤、溶接または当業において既知の他の方法によって、プッシュ／プルワイヤー２２０に固定され得る。好ましくは、クリップ２４０は、ポリマーまたは金属合金を含む管状部材によって、プッシュ／プルワイヤー２２０に固定される。好ましくは、クリップ２４０はハイポチューブ２４５によってプッシュ／プルワイヤー２２０に固定される。外側シース２１０が先端方向に延ばされると、クリップ２４０は、フィルタ１０の頂部２０と接触し得る。一旦外側シース２１０が先端方向に延ばされると、クリップ２４０は屈曲して、頂部２０を確実に包囲し得る。クリップ２４０および／または第１編組部材２３０によって生じるフィルタ１０との摩擦接触により、血管内におけるフィルタ１０の操作が可能となる。
【００２１】
外側シース２１０を基端方向に部分的に後退させて、第１編組部材２３０を部分的に拡張させ得る。こうして、部分的に拡張した第１編組部材２３０はフィルタ１０から離脱し、一方、クリップ２４０は、外側シース２１０がクリップ２４０の周囲に引き続き係合しているため、フィルタ１０の頂部２０の周囲に引き続き固定される。したがって、操作者は、外側シース２１０を完全に後退させる前に、フィルタ１０の位置を制御し続けることができる。一旦フィルタ１０を血管内に配置したならば、その後、外側シース２１０を完全に後退させて、操作装置２００をフィルタ１０から離脱させ得る。
【００２２】
図５は、操作装置２００の代替の実施形態を示す。操作装置２００は、プッシュ／プルワイヤー２２０の周囲に配置され、そこから先端方向に延びる第２編組部材２５０を任意に備え得る。第２編組部材２５０は、クリップ２４０の代わりに、または同クリップに加えて、備えられ得る。クリップ２４０と同様に、外側シース２１０が先端方向に延ばされると、第２編組部材２５０はフィルタ頂部２０と係合し得る。第２編組部材２５０とフィルタ頂部２０との間の摩擦力は、フィルタ１０を操作装置２００に隣接して保持し得る。第２編組部材２５０は、ハイポチューブ２４５のほぼ全長に延在してもよいし、またはハイポチューブ２４５の一部に延在してもよい。第１編組部材２３０は第２編組部材２５０に隣接して配置され、ハイポチューブ２４５のほぼ全長またはその一部に延在し得る。
【００２３】
図６に示すように、操作装置２００は、外側シース２１０の先端部分の周囲に配置された膨張バルーン２６０を備え得る。膨張バルーン２６０は、外側シース２１０の周囲に同心的に配置された単一のバルーンであってもよいし、または複数の突出部２６５を備えてもよい。図６Ａに示すように、バルーン２６０は外側シース２１０の周囲に等距離に（つまり９０度の間隔で）離間された４つの膨張可能な突出部２６５を備え得る。膨張バルーン２６０はカテーテル膨張ポート（図示せず）を介して膨張させられ、操作装置２００を体内管内において中央位置に配置する。操作装置２００を体内管内において中央位置に配置することにより、送出工程の間にフィルタ１０を中央位置に配置すること、または回収工程の間にフィルタ１０を捕捉することを容易にし得る。複数の突出部２６５を有するバルーン２６０を用いることにより、バルーン２６０の膨張中に、血管を通る血流を継続させることができる。
【００２４】
これに代わって、図７に示すように、操作装置２００は複数のワイヤー２７０を備えてもよい。図７Ａに示すように、操作装置２００は、外側シース２１０の周囲に離間された複数のワイヤー２７０を備え得る。好ましくは、操作装置２００は、外側シース２１０の周囲に等距離に（つまり９０度の間隔で）離間された４本のワイヤー２７０を備える。ワイヤー２７０は、円形断面を有してもよいし、またはほぼ平坦であってもよい。ワイヤー２７０は、ポリマーまたは金属などを含み得る。好ましくは、ワイヤー２７０は、ニチノール等のニッケル‐チタン合金を含む。ワイヤー２７０は、開放位置にあるときに血管壁６０に当接するように、湾曲形状にヒートセットされていることが望ましい。カテーテルを貫通して延びる作動ロッド（図示せず）は、ワイヤー２７０を開放位置と閉鎖位置との間で誘導するために用いられ得る。これに代わって、電荷、高周波加熱などのような熱エネルギー源にワイヤーを曝露することにより、ワイヤー２７０を開放位置に作動させてもよい。ワイヤー２７０は、バルーン２６０と同様に、フィルタ操作工程において、血管壁６０の中で操作装置２００を中央位置に配置することを容易にし得る。ワイヤー２７０は、開放位置にある間は、血管を通る血流を継続させることができる。
【００２５】
図８は、本発明によるフィルタ回収装置の代替の実施形態を示す。フィルタ３００は、内部を通って延びる管腔３１０を有する頂部３２０を備える。図８に示すように、管腔３１０は、頂部３２０の内部において直径が階段状に変化する移行部を備え得る。先端に拡張部材３４０が配置された長尺状シャフト３３０は、管腔３１０を貫通して延びる。長尺状シャフト３３０の周囲には、拡張部材３４０から所定距離に停止具３１５が配置され得る。停止部３１５は、拡張部材３４０が管腔３１０の階段状の移行部を過ぎて延びると同時に、停止具３１５が頂部３２０に当接するように、配置され得る。従って、操作者は、停止具３１５がフィルタ３００の頂部３２０に当接したことを感知すると、回収工程において、拡張部材３４０がフィルタ３００に対して正確に配置されたことを確認できる。
【００２６】
図８に示すように、拡張部材３４０は膨張バルーンであってもよい。拡張部材３４０は、その基端に保護材３４５を備え得る。保護材３４５は、拡張部材３４０とフィルタ頂部３２０との間に障壁を形成し得る。したがって、保護材３４５は、拡張部材３４０の耐久性を高め得る。保護材３４５は、円錐形、またはペダル形などに形成され得、かつ金属またはポリマーを含み得る。
【００２７】
長尺状シャフト３３０および拡張部材３４０が管腔３１０を貫通して延びた後で、拡張部材が拡張され得る。拡張状態になると、フィルタ回収工程において、長尺状シャフトを基端方向に引っ張りフィルタを基端方向に移動させる。
【００２８】
図９Ａ、図９Ｂおよび図９Ｃには、本発明の範囲内にある回収装置の代替実施形態が示されている。回収装置４００は、長尺状シャフト４０５および外側シース４１０を備え得る。長尺状シャフト４０５は外側シース４１０内に配置され得る。長尺状シャフト４０５の先端部分４１５は、鉗子またはペンチのような把持トング４２０を備え得る。好ましくは、トング４２０は長尺状シャフト４０５の一体部分であり得る。好ましくは、トング４２０は、長尺状シャフト４０５の先端部分４１５にレーザー切断によって形成され得る。トング４２０は複数の付属肢４２５を備え得る。図９Ｃにおいて明確に示すように、トング４２０は等距離に離間された３つの付属肢４２５を備え得る。トング４２０はポリマーまたは金属などを含み得る。図９Ｂに示すように、付属肢４２５は、好ましくは、開放位置に偏向されている。付属肢４２５は、蒸気セット等のヒートセット工程において開放位置に偏向され得る。付属肢４２５は、フィルタ１０等のフィルタを容易に握持するために、隆条４２７および溝４２８等の粗面を有してもよい。
【００２９】
フィルタ回収工程において、トング４２０は外側シース４１０内に折り畳まれ、フィルタ１０の近くに搬送される。その後、外側シース４１０を基端方向に後退させると、トング４２０が外側シース４１０の先端側に延びる。付属肢４２５は、外側シース４１０から露出すると、その偏向した開放位置へ拡張する。その後、トング４２０はフィルタ１０上に移動させられる。次に、外側シース４１０は、トング４２０上を先端方向へ延びて、トング４２０をフィルタ１０の周囲に折り畳むように圧迫する。好ましくは、トング４２０は頂部２０の周囲に折り畳まれる。外側シース４１０は、トング４２０が拡張することを防止し、よってフィルタ１０を保持する。その後、トング４２０がフィルタ１０を保持した状態で、長尺状シャフト４０５および外側シース４１０は血管から後退させられる。
【００３０】
図１０Ａ〜図１０Ｃは、本発明による別の回収装置５００を図示する。回収装置５００は、トングの代わりに、フィルタを把持するための、ループ５１５、シェパードフック（ｓｈｅｐｈｅｒｄ’ｓ  ｈｏｏｋ）５２５、または非外傷性フック５３５等の把持部材を有する長尺状シャフト５０５を備え得る。フィルタ５５０等のフィルタは、回収装置５００の把持部材を受容するのに適合した、結合形状を有する頂部５５５を備え得る。そのような結合形状は、フック５６０，５６５を含み得る。長尺状シャフト５０５は、血管内を通過してフィルタに達し得る。ループ５１５等の把持部材は、フック５６０，５６５によって、フィルタ５５０と結合して、同フィルタを把持するように配置され得る。その後、長尺状シャフト５０５は後退させられて、血管からフィルタ５５０を抜去し得る。図１０Ａ〜図１０Ｃに示すように、把持部材は、回収装置をフィルタへ誘導する際に、より大きな許容誤差範囲を操作者に提供する。
【００３１】
図１１Ａ〜図１１Ｂには、別の実例となる回収装置が示されている。回収装置６００は、外側シース６１０および長尺状シャフト６２０を備え得る。長尺状シャフト６２０は、長尺状シャフト６２０の先端に配置された留め具６３０を備え得る。好ましくは、留め具６３０は長尺状シャフト６２０の一体部分として形成され得る。留め具は、長尺状シャフト６２０の周囲にレーザー切断された複数の付属肢６３５を備え得る。付属肢６３５は逆刺（かえし）６４０等のロック構造を備える。逆刺６４０は傾斜部６４２および棚６４４を備える。フィルタ６５０は、相補的なインターロック構造を有する頂部６６０を備え得る。頂部６６０は、斜面６６８を有する管腔６６５を備え得る。管腔６６５は、リップ６６７を形成する拡径部を有し得る。
【００３２】
フィルタ回収工程において、回収装置６００は、血管を通ってフィルタ６５０に近接した位置へ進められ得る。その後、長尺状シャフト６２０は、先端方向に進められて、フィルタ６５０に遭遇する。逆刺６４０の傾斜部６４２が斜面６６８と接触し得る。長尺状シャフト６２０を先端方向に前進させ続けることにより、斜面６６８および傾斜部６４２の傾斜した構造のために、付属肢６３５は内側に向かって圧縮される。逆刺６４０がリップ６６７の先端側に進むと、付属肢６３５は外側に拡張する。逆刺６４０の棚部６４４がリップ６６７と係合することにより、図１１Ｂに示すように、フィルタ６５０を長尺状シャフト６２０に対してロックする。インターロック構造は、フィルタ６５０が長尺状シャフト６２０から離脱することを防止する。従って、回収装置６００を基端方向に後退させることによって、フィルタ６５０が血管から抜去され得る。
【００３３】
図１２は、血管からの除去を容易にするための幾何構造を有するフィルタ７００を示す。フィルタ７００は、頂部７２０から延びる複数の脚７１０を備える。脚７１０は、それらの先端に配置された突出部７１５を有する。図１２Ａにおいて明確に示すように、突出部７１５はテーパ角および頂点７１８を有する傾斜部７１７に類似したものであり得る。突出部７１５は、血管内で展開するとフィルタを血管壁に確実に係留するとともに、フィルタ７００の除去または再配置を容易にし得る。突出部７１５は、その傾斜形状により、血管壁に対する外傷を最小限にする。除去または再配置の工程中、長尺状シース７３０は、図１３に示すように、血管内を進んでフィルタ７００に達し得る。長尺状シース７３０の先端７３１は、突出部７１５の傾斜部７１７に当接する。長尺状シース７３０が先端方向に進められるにつれ、長尺状シース７３０の先端７３１は、図１３Ａに示すように、突出部７１５を内側に向かって圧迫して、突出部７１５を壁６０から離脱させる。突出部７１５はフックや逆刺を有さないので、脚７１０は、血管壁６０への損傷を最小限に留めて壁６０から離脱し得る。
【００３４】
図１４Ａには、除去を容易するために設計されたフィルタの別の実施形態が示されている。フィルタ８００は、頂部８２０から先端方向に延びる複数の脚８１０を備える。脚８１０は、その先端８１５から延びる長手ベース部８３０を備える。長手ベース部８３０は、脚８１０の先端８１５の先端側または基端側のいずれかに延びてもよく、または基端方向および先端方向の双方に延びてもよい。長手ベース部８３０は、血管壁６０内においてフィルタ８００を中央位置に配置する際に役立ち、また回収工程において、脚８１０の先端８１５を血管壁６０から離間させる際にも役立つ。脚８１０には、脚８１０が長手ベース部８３０に隣接する頂点８３５において、固定フック８２５が取り付けられていてもよい。固定フック８２５は、フィルタ８００が展開した後で、フィルタ８００を血管壁６０に係留する際に役立つ。
【００３５】
図１４Ａは、長手ベース部８３０が、血管からのフィルタ８００の除去を容易に行う様子を示す。長尺状シャフト８５０は、先端方向へ延びてフィルタ８００に達し得る。長尺状シャフト８５０の先端８５５は、フィルタ頂部８２０の上に配置され、次に、先端方向に移動させられる。先端８５５は脚８１０と係合して、脚８１０を内側に向かって圧迫する。その間、長手ベース部８３０は支点８６０で回転するレバーとして作用して、血管壁６０からのフック８２５の解放を容易にする。長手ベース部８３０および脚８１０の内側への移動の２つの動作によって、フック８２５は血管壁６０から離脱し得る。その後、フィルタ８００は、血管から安全に除去されてもよいし、または血管内に再配置されてもよい。
【００３６】
当業者であれば、本発明は本願において記載され考えられた特定の実施形態以外の様々な形態を呈し得ることを認識するであろう。従って、添付された特許請求の範囲に記載されるような本発明の範囲および精神から逸脱することなく、形態および詳細における新たな発展がなされてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の範囲内の血管内フィルタを示す平面図。
【図２Ａ】本発明の範囲内の具体例としての血管内フィルタを示す平面図。
【図２Ｂ】本発明の範囲内の具体例としての血管内フィルタを示す別の平面図。
【図２Ｃ】本発明によるフィルタおよび血管内でフィルタを展開させる手段を示す平面図。
【図２Ｄ】本発明によるフィルタおよび血管内でフィルタを展開させる手段を示す別の平面図。
【図２Ｅ】本発明によるフィルタおよび血管内でフィルタを展開させる手段を示す別の平面図。
【図２Ｆ】本発明によるフィルタおよび血管内でフィルタを展開させる手段を示す別の平面図。
【図３Ａ】本発明の範囲内のフィルタ展開装置および方法を示す部分横断面図。
【図３Ｂ】本発明の範囲内のフィルタ展開装置および方法を示す別の部分横断面図。
【図４】本発明によるフィルタ操作装置を示す横断面図。
【図５】本発明によるフィルタ操作装置を示す別の横断面図。
【図６】本発明によるフィルタ操作装置を示す別の横断面図。
【図６Ａ】図６のフィルタ操作装置の線６Ａ−６Ａにおける横断面図。
【図７】本発明によるフィルタ操作装置を示す横断面図。
【図７Ａ】図７のフィルタ操作装置の線７Ａ−７Ａにおける横断面図。
【図８】本発明の範囲内のフィルタおよびフィルタ回収装置を示す横断面図。
【図９Ａ】本発明の範囲内のフィルタ回収装置を示す横断面図。
【図９Ｂ】本発明の範囲内のフィルタ回収装置を示す別の横断面図。
【図９Ｃ】図９Ａのフィルタ回収装置の線９Ｃ−９Ｃにおける横断面図。
【図１０Ａ】本発明の範囲内のフィルタ回収装置の例証となる実施形態を示す平面図。
【図１０Ｂ】本発明の範囲内のフィルタ回収装置の例証となる実施形態を示す別の平面図。
【図１０Ｃ】本発明の範囲内のフィルタ回収装置の例証となる実施形態を示す別の平面図。
【図１１Ａ】本発明によるフィルタおよびフィルタ回収装置を示す横断面図。
【図１１Ｂ】本発明によるフィルタおよびフィルタ回収装置を示す別の横断面図。
【図１２】本発明の範囲内のフィルタを示す平面図。
【図１２Ａ】本発明の範囲内のフィルタを示す別の平面図。
【図１３】本発明によるフィルタを回収する方法を示す横断面図。
【図１３Ａ】本発明によるフィルタを回収する方法を示す別の横断面図。
【図１４】本発明によるフィルタを回収する方法を示す別の横断面図。
【図１４Ａ】本発明によるフィルタを回収する方法を示す別の横断面図。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図２Ｆ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１２Ａ】
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【図１３】
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【図１３Ａ】
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【図１４】
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【図１４Ａ】
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【国際調査報告】
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