(57)【要約】本発明は、複数の消費者家電デバイスを制御する遠隔制御デバイス及びコンピュータプログラムに係る。リモートコントロールデバイスは、ユ―ザインタフェースと、少なくとも１つの消費者家電デバイスに関して当該リモートコントロールデバイスの向きを決定する手段と、を有する。リモートコントロールデバイスは、当該リモートコントロールデバイスの向きに基づいてユーザインタフェースを適合する手段を、更に有する。
2008502257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の消費者家電デバイスを制御するリモートコントロールデバイスであって：
ユーザインタフェースと；
少なくとも１つの前記消費者家電デバイスに関して当該リモートコントロールデバイスの向きを決定する手段と；
当該リモートコントロールデバイスの前記向きに基づいて前記ユーザインタフェースを適合する手段と、
を有する、
ところのリモートコントロールデバイス。
【請求項２】
当該リモートコントロールデバイスの前記向きに基づいて特定の１つの前記消費者家電デバイスを識別し、且つ特定の１つの前記消費者家電デバイスの制御を前記ユーザインタフェースのディスプレイスクリーン上に呈示する手段を更に有することを特徴とする、請求項１記載のリモートコントロールデバイス。
【請求項３】
少なくとも１つの前記消費者家電デバイスに関して当該リモートコントロールデバイスの前記向きを決定する前記手段は、当該リモートコントロールデバイスの位置及び参照向き及び少なくとも１つの前記消費者家電デバイスの位置を決定することができることを特徴とする、請求項１記載のリモートコントロールデバイス。
【請求項４】
当該リモートコントロールデバイスの前記向きに基づいて前記ユーザインタフェースのディスプレイスクリーン上にある複数の前記消費者家電デバイスのインタラクティブマップをコンパイルし且つ呈示する手段を更に有することを特徴とする、請求項１記載のリモートコントロールデバイス。
【請求項５】
前記インタラクティブマップは更に、少なくとも１つの前記消費者家電デバイスの位置に基づくことを特徴とする、請求項４記載のリモートコントロールデバイス。
【請求項６】
少なくとも１つの前記消費者家電デバイスは、少なくとも１つの前記消費者家電デバイスのピクチャーによって表されることを特徴とする、請求項４記載のリモートコントロールデバイス。
【請求項７】
メディアコンテンツアイテムのグラフィック表現を、前記インタラクティブマップ上の初期位置で呈示する手段と；
前記メディアコンテンツアイテムの前記グラフィック表現に、特定の消費者家電デバイスのグラフィック表現へと模擬的な移動を与える手段と；
前記メディアコンテンツアイテムの物理的表現を、前記の特定の消費者家電デバイスへと方向付ける手段と；
を更に有することを特徴とする、請求項４記載のリモートコントロールデバイス。
【請求項８】
前記メディアコンテンツアイテムが前記の特定の消費者家電デバイスによって承認されるとき、前記の特定の消費者家電デバイスを制御するためユーザインタフェースを前記ディスプレイスクリーン上に呈示する手段を更に有することを特徴とする、請求項７記載のリモートコントロールデバイス。
【請求項９】
前記メディアコンテンツアイテムが前記消費者家電デバイスによって拒否されるとき、前記メディアコンテンツアイテムの前記グラフィック表現を前記初期位置へ戻す手段を更に有することを特徴とする、請求項７記載のリモートコントロールデバイス。
【請求項１０】
プログラマブルデバイスを請求項１記載のリモートコントロールデバイスとして機能させることができるコンピュータ可読格納媒体に格納される、コンピュータプログラム。
【請求項１１】
プログラマブルデバイスの内部メモリへと直接ロード可能であり、前記プログラマブルデバイスを請求項１記載のリモートコントロールデバイスとして機能させることができる、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の消費者家電デバイスを遠隔制御する方法、デバイス及びコンピュータプログラムに係る。
【背景技術】
【０００２】
益々多くの消費者家電デバイスが、家庭環境において用いられるにつれ、デバイスに付随するリモートコントローラの数も増加の一途をたどっている。リモートコントローラには、複数のプログラマブル多機能リモートコントローラが存在するものの、かかるデバイスの殆どは、プログラムし且つ使用するのに実に扱いにくい。更に、多機能リモートコントローラは、記憶されたインタラクション様式をしばしば要する。何故なら、プログラムされたインタラクションキーが、割り当てられた機能に完全に論理的に対応するわけではないからである。より洗練されたリモートコントローラ、たとえばPhilips社製ＰｒｏｎｔｏＰｒｏが提供するのは、カラーディスプレイスクリーン及びプログラマブルボタン、及びユーザインタフェースをセットアップし、変更し、且つパーソナライズする機能を有する多機能リモートコントローラである。
【０００３】
先の米国特許出願第２００３  ０  ０７１  １０４号明細書（特許文献１）が、電気器具のような対象物を遠隔制御するネットワークシステムに係る。当該システムは、制御される対象物を監視し且つ特定の波長帯の光のみを検出するビデオカメラを有する。リモートコントローラが、上記特定の波長帯の光ポインタを有する。制御ユニットが、ビデオカメラから出力信号を出すよう構成され、それによりポインタによって指示された如何なる１つ又は複数の対象物を検出する。制御ユニットはまた、操作信号をリモートコントローラから受信するよう構成され、操作信号は、指示された対象物上に実行される遠隔制御操作と関連する。制御ユニットはまた、操作信号に従った制御信号を、ネットワークを通じてポインタによって指示された対象物へ供給するよう構成されるので、この対象物は、リモートコントローラによって遠隔操作できるようになる。特定の実施形態において、プロジェクタが、追加で設けられて、制御される対象物についての操作パネルを表示するので、対象物を、操作パネル上を指し示すことによって遠隔操作できる。
【０００４】
このことは、制御される対象物を選択するシステムを、単にリモートコントローラをその対象物へと向けることによって提供するが、上述した特許文献１によるシステムには、欠点がある。上述したシステムは、家庭環境全体にわたりカメラ適用範囲を提供し且つ同時に制御される各対象物の隣に１つずつ操作パネルを呈示しようとすると、直ぐに複雑化し且つかなり高価になる。更に、カメラ及びプロジェクタは、組立において大体が据え置き型であり、特許文献１によるシステムは、制御される対象物が据え置き型でない環境においては、あまり適切ではない。
【特許文献１】米国特許出願第２００３  ０  ０７１  １０４号明細書
【特許文献２】国際公開第０１／０１２４３８７号パンフレット
【特許文献３】米国特許第６５６３４３０号明細書
【特許文献４】国際公開第０１／２３９９４号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来技術の欠点を取り除き且つ複数の消費者家電デバイスを遠隔制御するデバイスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、本目的は、リモートコントロールデバイスが、ユ―ザインタフェースと、少なくとも１つの消費者家電デバイスに関して当該リモートコントロールデバイスの向きを決定する手段と、当該リモートコントロールデバイスの向きに基づいてユーザインタフェースを適合する手段と、を有することで実現される。
【０００７】
ユーザインタフェースは、たとえば通常のディスプレイスクリーン、タッチスクリーン、スピーカ及び／又は１つ若しくは複数のキーを含むことができる。ユーザインタフェースを適合するとは、たとえばディスプレイスクリーン上に表示される画像を変更することを含むことができる。ユーザインタフェースを適合する手段は、ソフトウェア及び／又はハードウェアにおいて実施されることができる。リモートコントロールデバイスは、移動するデバイスを制御可能であることができる。移動するデバイスとは、たとえばロボット及び遠隔制御可能な車両、飛行機、船等である。リモートコントロールデバイスによって制御可能な消費者家電デバイスの他の例として、テレビ、オーティオレシーバ、音声増幅器、衛星受信器、ケーブル復号器、地上波受信器、記録装置、ゲーム機、光ディスクプレーヤ等が、あり得る。上述された目的は達成でき、それゆえ、複数の消費者家電デバイスを、設定されたグラフィカルユーザインタフェースを用いて動的な環境において柔軟に制御するやり方を提供する。
【０００８】
リモートコントロールデバイスは、当該リモートコントロールデバイスの向きに基づいて特定の１つの消費者家電デバイスを識別し、且つ特定の１つの消費者家電デバイスの制御をユーザインタフェースのディスプレイスクリーン上に呈示する手段を更に有することができる。たとえば、ユーザが、リモートコントロールデバイスをテレビへと指し示すと、リモートコントロールデバイスのタッチスクリーンが、チャンネルの上下ボタン、ミュートボタン、テレテキストボタン、オン／オフボタン等を表示できる。
【０００９】
少なくとも１つの消費者家電デバイスに関して当該リモートコントロールデバイスの向きを決定する手段は、当該リモートコントロールデバイスの位置及び参照向き、並びに少なくとも１つの消費者家電デバイスの位置を決定することができる。上記向きを決定する手段は、たとえば受信器を有することができ、受信器は、少なくとも１つの消費者家電デバイスの位置を、少なくとも１つの消費者家電デバイスから受信する。消費者家電デバイス又は消費者家電デバイス近くの付属デバイスが、ＧＰＳ受信器及び無線送信器とともに装備されることができる。ＧＰＳ受信器は、ＧＰＳ受信器の位置を求め、無線送信器は、たとえばＩＲ又はＲＦであり、無線送信器の位置を、リモートコントロールデバイスへ送信する。ＧＰＳを用いる代わりに、消費者家電デバイス又は付属デバイスは、他の照会先、たとえばローカルに位置付けられた複数のビーコンから信号を受信可能であってもよく、それによりその位置を三角測量で測定する。リモートコントロールデバイスはまた、自身の位置を、三角測量によって決定することができてもよい。リモートコントロールデバイスはまた、コンパスを有してもよい。コンパスは、磁気的な照会を決定するか、又はローカルに位置付けられた複数のビーコンに対する照会を決定することができてもよい。
【００１０】
リモートコントロールデバイスは、当該リモートコントロールデバイスの向きに基づいて複数の消費者家電デバイスのインタラクティブマップを、コンパイルし且つユーザインタフェースのディスプレイスクリーン上に呈示する手段を更に有する。このことにより、ユーザが、たとえばリモートコントロールデバイスのディスプレイスクリーンの中央と制御したい消費者家電デバイスとの間に想像線を描くことが可能になるので、ユーザは、インタラクティブマップ上の消費者家電デバイス表現、たとえば文字ラベル又はピクチャーを、素早く見つけることができる。
【００１１】
インタラクティブマップは更に、少なくとも１つの消費者家電デバイスの位置に基づくことができる。このことにより、複数のデバイスが想像線上に又は想像線近くにある場合、ユーザが、この想像線上の消費者家電デバイスを素早くピンポイントできる。位置は、二次元又は三次元であることができる。インタラクティブマップもまた、二次元又は三次元であることができる。少なくとも１つの消費者家電デバイスは、少なくとも１つの消費者家電デバイスのピクチャーによって表現できる。ピクチャーは、たとえばイラスト又は写真であってもよい。このことにより、消費者家電デバイスの文字ラベルを知らずとも、ユーザが、消費者家電デバイスを制御できるようになる。
【００１２】
リモートコントロールデバイスは更に：
メディアコンテンツアイテムのグラフィック表現を、インタラクティブマップ上の初期位置で呈示する手段と、
メディアコンテンツアイテムのグラフィック表現に、特定の消費者家電デバイスのグラフィック表現へと模擬的な移動を与える手段と、
メディアコンテンツアイテムの物理的表現を、特定の消費者家電デバイスのへと方向付ける手段と；
を更に有する。このことにより、たとえば、ユーザが、第１に消費者家電デバイスを選択する必要なく、メディアコンテンツアイテムを素早く再生させることが可能になる。
【００１３】
リモートコントロールデバイスは、メディアコンテンツアイテムが特定の消費者家電デバイスによって承認されるとき、特定の消費者家電デバイスを制御するためディスプレイスクリーンにユーザインタフェースを呈示する手段を更に有することができる。好都合にも、ユーザインタフェースは、上記メディアコンテンツアイテムの再生の制御に役立つ制御のみを有しさえすればよい。たとえば、音楽ファイルを再生中、ピクチャーインピクチャー（picture-in-picture）ボタンを表示する必要はない。
【００１４】
リモートコントロールデバイスは、メディアコンテンツアイテムが消費者家電デバイスによって拒否されるとき、メディアコンテンツアイテムのグラフィック表現を初期位置へ戻す手段を更に有することができる。このことにより、或る消費者家電デバイスを、選択されたメディアコンテンツアイテムの再生に用いることができるか、ユーザが、素早く発見できるようになる。
【００１５】
本発明の更なる態様において、コンピュータプログラムが、プログラマブルデバイスを、本発明のリモートコントロールデバイスとして機能できるようにする。コンピュータプログラムを含むコンピュータプログラム製品が、プログラマブルデバイスの内部メモリへと直接ロード可能であることができる。コンピュータプログラム製品は、コンピュータ可読格納媒体に格納されることができる。
【００１６】
国際公開第０１／０１２４３８７号パンフレット（特許文献２）を、参照により本明細書に組み込む。特許文献２は、プログラマブル遠隔制御ユニットについて記述し、プログラマブル遠隔制御ユニットは、遠隔制御ユニット外部にある格納デバイスから制御構成の検索を開始できる。プログラマブル遠隔制御ユニットは、検索された制御構成を格納するメモリ、構成を表す複数のアイコンを表示するディスプレイ、及び表示された複数のアイコンに基づいて選択を入力するタッチスクリーンを含む。格納デバイスは、消費者家電装置の構成部品である。特定の装置のための制御構成をその特定の装置自体に格納し又はバックアップすることによって、遠隔制御ユニットは、汎用的にプログラマブルに成される。
【００１７】
米国特許第６５６３４３０号明細書（特許文献３）を、参照により本明細書に組み込む。特許文献３は、場所に依存したユーザ制御インタフェースについて記述する。複数のコンテキスト制御パラメータが、場所と関連付けられ、且つユーザ制御インタフェースは、デバイスが操作されているコンテキストにあわせてカスタマイズされている。制御インタフェースは、コンテキスト依存情報及びインタフェースを介した対応するコンテキスト依存ユーザコマンドの通信の呈示を含む。場所は、如何なる数の一般に利用可能な技術を用いることによって、求められる。一般に利用可能な技術とは、たとえば相対的な測位のためのアクティブバッジ、赤外線センサ及び直接入力、並びにＬＯＲＡＮ及びＧＰＳのような従来の絶対的な測位デバイスである。デバイスは、好ましくはコンテキスト依存制御情報を提供する遠隔情報源と通信する。遠隔情報源は、ホームネットワークサーバ、インターネットサーバ、公衆サービスネットワーク、又は別の通信ネットワークであってもよい。
【００１８】
国際公開第０１／２３９９４号パンフレット（特許文献４）を、参照により本明細書に組み込む。特許文献４は、ハンドヘルドリモートコントローラについて記述し、ハンドヘルドリモートコントローラは、識別子をインターネットのサーバへ送るワイヤレスモデムを有する。サーバは、識別子をＵＲＬと関連付けるルックアップテーブルを有する。ＵＲＬは、インターネット上の別のマシンにある図形処理インタフェース（ＣＧＩ）プログラムを特定する。マシンは、ＣＧＩプログラムの実行を通じて、機器を制御する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図面において同一の参照番号は、複数の図面全体を通じて同様の要素を表すものである。
【００２０】
本考案の他の目的及び特徴は、以下の詳細な実施形態から、添付の図面を参照するとともに明らかになるであろう。しかしながら、図面は単に例示を目的として描かれており、本発明の限定を定義するものではないことに留意されたい。本発明の限定の参照は、添付の請求項へ成されるべきである。更に留意すべきは、図面は、必ずしも縮尺通りに描かれておらず、特に指定されていない限り、図面は、以降に説明する構造及び工程を単に概念的に図示しているに過ぎない。
【００２１】
図１は、複数の消費者家電デバイス４、５、６を遠隔制御するデバイスを、概略的に示す。デバイスは、ディスプレイスクリーン２を有するハンドヘルドリモートコントローラ１を含む。リモートコントローラ１は更に、ユーザインタラクションのための手段とともに設けられる。ユーザインタラクションのための手段は、たとえば、タッチスクリーン機能及び／又はプログラム可能な複数の機能キー３を設けるため、リモートコントローラ１のディスプレイスクリーン２に組み込まれた手段を含んでもよい。更にリモートコントローラ１は、方向性を有し、ユーザが、或る方向に照準に合わせてリモートコントローラ１を向けることができるようにする。
【００２２】
デバイスは、リモートコントローラ１の制御範囲内にある消費者家電デバイス４、５、６及びリモートコントローラ１からのリアルタイムの三次元測位情報及び方向情報を、コンパイルする手段を更に有する。コンパイルは、リアルタイムの三次元測位情報及び向き情報を、消費者家電デバイス４、５、６へ提供することによって実現され、消費者家電デバイス４、５、６は、リモートコントローラ１であるデバイスを用いて制御されるよう意図される。測位には、たとえばローカルの屋内超音波システムを用いることができる。向きには、デジタルコンパス又はより洗練された三次元検知技法を使用することによって確立することができる。消費者家電デバイス４、５、６は、次に自らの位置及び向きをハンドヘルドリモートコントローラ１へ通信するよう構成されることができる。このようにして、ハンドヘルドリモートコントローラ１は、リモートコントローラ１の制御範囲内にある消費者家電デバイス４、５、６の最新の空間的な三次元モデルを構築できる。
【００２３】
更に、消費者家電デバイス４、５、６に対してリモートコントローラ１の位置及び方向を確立する手段が、設けられる。測位情報及び向き情報を用いて、消費者家電デバイス４、５、６の如何なる１つをも識別する手段もまた設けられる。識別される消費者家電デバイス４、５、６の如何なる１つは、リモートコントローラ１によって指示され、リモートコントローラ１は、当該識別される消費者家電デバイスへと実質的に向けられている。たとえば図１に示すように、消費者家電デバイス５を指している破線１０が指示する方向である。消費者家電デバイス５のような１つの消費者家電デバイスが識別されると、ユーザインタフェースをディスプレイスクリーン２上に呈示する手段が起動されて、識別された消費者家電デバイスの制御が可能になる。
【００２４】
追加の実施形態において、デバイスは、測位情報及び向き情報を解読する手段、及び図２に示すように制御範囲内にある複数の消費者家電デバイスのグラフィック表現のインタラクティブマップを、コンパイルし且つディスプレイスクリーン２上に選択的に呈示する手段を、更に有する。
【００２５】
更なる実施形態において、デバイスは、ディスプレイスクリーン２上に物理的構造のマップを呈示する手段を有する。物理的構造のマップは、インタラクティブマップ及び消費者家電デバイス４、５、６が置かれた部屋の壁、天井及び床といった消費者家電デバイス４、５、６を収容する物を、重ね合わせる。更に、リモートコントローラ１が、空間と空間との間、たとえばこれら物理的構造によって区切られた複数の部屋を区別できるような手段を提供する。この区別情報を用いて、たとえば物理的構造によって完全に又は部分的に不明確になった消費者家電デバイス４、５、６の制御ができるよう、適切なコミュニケーションモードを選択することが、予想される。
【００２６】
図２にもまた示されているように、更なる実施形態において、デバイスは、メディアコンテンツアイテム１１のグラフィック表現を、インタラクティブマップ上の初期位置で呈示する手段を有する。メディアコンテンツアイテム１１のグラフィック表現に、特定の消費者家電デバイスのグラフィック表現へと模擬的な移動を与える手段もまた提供される。たとえば、図２に示すように、メディアコンテンツアイテム１１のグラフィック表現を、破線矢印１２によって指示された経路に沿って消費者家電デバイス６へと模擬的な移動を与える。
【００２７】
メディアコンテンツアイテム１１の物理的表現を特定の消費者家電デバイス４、５、６へと向ける手段が、消費者家電デバイス４、５、６がかかる模擬的な移動を与えられたとき起動するよう構成される。更に、メディアコンテンツアイテム１１が特定の消費者家電デバイス４、５、６によって承認されたとき、特定の消費者家電デバイス４、５、６を制御するためのユーザインタフェースを、ディスプレイスクリーン２上に呈示する手段、及びメディアコンテンツアイテム１１が消費者家電デバイス４、５、６によって拒否されたとき、メディアコンテンツアイテム１１のグラフィック表現を初期位置へ戻す手段、が設けられる。
【００２８】
更なる実施形態において、ユーザインタラクションのための手段は、ディスプレイスクリーン２にタッチスクリーン機能を設けるためリモートコントローラ１のディスプレイスクリーン２に組み込まれた手段を有する。
【００２９】
ディスプレイスクリーン２を有するハンドヘルドリモートコントローラ１を用いて、複数の消費者家電デバイス４、５、６の遠隔制御を可能にする方法並びにユーザインタラクション及び方向性のための手段は：
リアルタイムの三次元測位情報及び向き情報を消費者家電デバイス４、５、６及びリモートコントローラ１へ提供するステップと；
リモートコントローラ１の制御範囲内にある消費者家電デバイス４、５、６から測位情報及び向き情報のリモートコントローラ１への通信を確実にするステップと；
リモートコントローラ１を複数の消費者家電デバイス４、５、６のうち１つへ方向付けるステップと；
測位情報及び向き情報を用いた方向付け操作を通じて示される１つの消費者家電デバイスを識別するステップと；
識別された１つの消費者家電デバイスの制御を可能にするためディスプレイスクリーン２上にユーザインタフェースを呈示するステップと、を含む。
【００３０】
上記方法を用いて、ユーザは、１つの消費者家電デバイスへ「チューニング」を合わせる（“tune”  in）ことができる。ハンドヘルドリモートコントローラ１が、その消費者家電デバイスへと向けられると、本デバイスのグラフィカルユーザインタフェース制御、たとえばボタン及びスライダが、ハンドヘルドリモートコントローラ１のディスプレイスクリーン２上に表示され、それゆえ、消費者家電デバイスのインタラクティブ制御のためのリンクを確立する。
【００３１】
更なる実施形態において、本方法は更に：
測位情報及び向き情報を解読するステップと；
図２に示すように、制御範囲内にある消費者家電デバイス４、５、６のグラフィック表現のインタラクティブマップをコンパイルし且つディスプレイスクリーン２へ選択的に呈示するステップと、
を有する。
【００３２】
更なる実施形態において、本方法はまた：
物理的構造のマップをディスプレイスクリーン２上に呈示するステップであり、物理的構造のマップは、インタラクティブマップ、及び消費者家電デバイス４、５、６が置かれた部屋の壁、天井及び床といった消費者家電デバイス４、５、６を収容する物を重ね合わせる、ところの呈示するステップと；
空間と空間との間、たとえばこれら物理的構造によって区切られた複数の部屋を区別するステップと；
を有する。たとえばこの区別情報を用いるような、更なるステップを予想できる。たとえば物理的構造によって完全に又は部分的に不明確になった消費者家電デバイス４、５、６の制御ができるよう、適切なコミュニケーションモードを選択するステップである。
【００３３】
更なる実施形態において、本方法は：
メディアコンテンツアイテム１１のグラフィック表現を、インタラクティブマップ上の初期位置で呈示するステップと；
メディアコンテンツアイテム１１のグラフィック表現に、特定の消費者家電デバイス４、５、６のグラフィック表現へと模擬的な移動を与えるステップと；
メディアコンテンツアイテム１１の物理的表現を、特定の消費者家電デバイス４、５、６へと方向付けるステップと；
メディアコンテンツアイテム１１が特定の消費者家電デバイス４、５、６によって承認されたとき、特定の消費者家電デバイスを制御するため、ユーザインタフェース（図示せず）を、ディスプレイスクリーン２上に呈示するステップと；
メディアコンテンツアイテム１１が特定の消費者家電デバイスによって拒否されたとき、メディアコンテンツアイテム１１のグラフィック表現を、初期位置、たとえば図２に示すような位置へ戻すステップと；
を有する。
【００３４】
これらの先に述べた方法ステップを追加することで、コンテンツアイテム１１が、ディスプレイスクリーン２から消費者家電デバイス４、５、６の方向に「投げられる（thrown）」ユーザインタラクション様式を可能にする。消費者家電デバイス４、５、６が、コンテンツアイテム１１の経路上にある場合、コンテンツアイテム１１は、消費者家電デバイス４、５、６によって「捕捉され（caught）」、承認され、且つ（たとえばビデオクリップや音楽プレイリストが）再生される。コンテンツアイテム１１が承認されると、メディア制御（たとえばビデオ再生の開始又は停止）が、ハンドヘルドリモートコントローラ１のディスプレイスクリーン２上にアクセス可能となる。消費者家電デバイス４、５、６に遭遇しない場合、コンテンツアイテム１１は、投げたブーメランが手元に戻ってくるように、ディスプレイスクリーン２へ戻る。この動作を開始するには、ユーザは、たとえばディスプレイスクリーン２（たとえばタッチスクリーン）上のメディアコンテンツアイテム１１のグラフィック表現をドラッグすることでき、メディアコンテンツアイテム１１のグラフィック表現に速度及び方向を与える。次にこの速度及び方向を、ユーザが対象物を離した通りの仮想的な経路を決定することに用いることができる。
【００３５】
上記方法は、コンピュータプログラムを用いて実施できることが予想される。コンピュータプログラムは、コンピュータ可読格納媒体に格納される。コンピュータプログラムはまた、デジタルコンピュータ上でランされるとき上記方法を実行することが適切である。
【００３６】
上記方法は、コンピュータプログラム製品を用いて実施できることが更に予想される。コンピュータプログラム製品は、デジタルコンピュータの内部メモリへ直接ロード可能であり、且つコンピュータプログラムがコンピュータ上にランされたとき上記方法を実行するコンピュータプログラムを有する。
【００３７】
上述したように、本発明は、ディスプレイスクリーン２を有するハンドヘルドリモートコントローラ１を用いて、複数の消費者家電デバイス４、５、６を遠隔制御する方法、デバイス、及びコンピュータプログラム製品、並びにユーザインタラクション及び方向性のための手段に係る。リモートコントローラ１（制御範囲内にある消費者家電デバイス４、５、６に対する自らの位置及び方向を認識している）を介して、１つの消費者家電デバイスを自動的に識別でき、且つ特定のデバイスへと向けられているリモートコントローラに応答して、その消費者家電デバイスを制御するための適切なグラフィカルユーザインタフェースを、リモートコントローラ１のディスプレイスクリーン２上に呈示できる。
【００３８】
上述したリモートコントローラ１は、リモートコントローラアプリケーションに適した如何なる現在又は将来の通信技術を用いて、消費者家電デバイス４、５、６と通信できるよう構成できることが、更に予想される。如何なる現在又は将来の通信技術とは、たとえば赤外線通信技術、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）通信技術又はワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）通信技術のような無線周波数通信技術である。更に、デバイス発見機構を用いて、（ワイヤレス）環境を与えられた間隔で走査することができる。その目的は、制御範囲内にある消費者家電デバイス４、５、６についての情報を検出し且つコンパイルすることである。デバイス発見を達成する典型的な技術は、ＷｉＦｉネットワーク上のユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ）及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）デバイス走査である。
【００３９】
本発明の好ましい実施形態に適用された本発明の基礎を成す新規の特徴を示し、記述し且つ説明したが、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく本明細書の先の部分に記述したデバイスの形状及び詳細を省略し、取り替え、又は変更し、且つこれら操作を変更できることが、自明である。たとえば、同じ結果を達成するため略同じ機能を略同じ方法で実行するこれら要素及び／又は方法ステップの如何なる組み合わせをも、本発明の範囲内であることを、明確に留意されたい。更に、留意すべきは、本発明の如何なる開示された形状又は実施形態と関連して示され且つ／又は説明された構造及び／又は要素及び／又は方法ステップが、如何なる他の、開示され又は記述され又は指示された形状又は実施形態において、一般的なデザイン選択の事柄として組み入れられてもよいことである。したがって、理解されたいのは、添付の請求項の範囲によって指示された事柄のみが限定されることであり、如何なる参照符号をも請求項の範囲を制限するものとして解釈されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明によるデバイスの操作の原理を示す図である。
【図２】制御範囲内にある複数の消費者家電デバイスのグラフィック表現のインタラクティブマップを示す図である。
【図１】
2008502257.tif 000003
【図２】
2008502257.tif 000004
【国際調査報告】
2008502257.tif 000005
2008502257.tif 000006