(57)【要約】耳の聞こえない人を補助するためにマイクロホンシステムを有する無線通信のプロセッサの信号処理および他のアルゴリズムを使用するコンピュータ支援通信および支援システム。装備された通信モジュールは、一つ以上のマイクロホンから情報を入力し、テキスト、および、任意に、刺激性情報を耳の聞こえない人に提供する。一実施形態において、マイクロホンは、宝石または衣類の一部に装着する。一実施形態において、無線又は有線のイヤホンには、マイクロホンおよび振動刺激装置を設ける。【選択図】図１
2008529126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドセットモジュールと、
無線双方向の初期接続手順通信を使用している前記ヘッドセットモジュールと通信するように構成する通信モジュールと、を備え、
前記通信モジュールは、前記ヘッドセットモジュールの複数のマイクロホンからのデータを使用して音の分類を供給し、警報を供給し、スピーチに対するテキストをディスプレイに供給するように構成する、ことを特徴とする支援システム。
【請求項２】
前記通信モジュールは、音響入力装置からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記通信モジュールは、音響出力装置からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記通信モジュールは、振動子装置からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項５】
前記通信モジュールは、キーパッド入力装置からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項６】
前記通信モジュールは、赤外線受信部からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項７】
前記通信モジュールは、赤外線送信部からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項８】
前記通信モジュールは、ＧＰＳ受信機からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項９】
前記通信モジュールは、慣性運動装置からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項１０】
前記通信モジュールは、２軸慣性運動装置からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項１１】
前記通信モジュールは、３軸慣性運動装置からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項１２】
前記通信モジュールは、加速度計からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項１３】
前記通信モジュールは、ＲＦ位置確認システムからなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項１４】
前記通信モジュールは、ユーザによるスピーチを取り込むための第２のマイクロホンからなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項１５】
管理システムは、ユーザのスピーチを包囲音に優先して取り込むように構成したマイクロホンからなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項１６】
ビデオカメラからなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項１７】
顔認識システムからなる、ことを特徴とする請求項１６記載のシステム。
【請求項１８】
管理システムは、ビデオモニタからなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項１９】
一つ以上の中継器からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項２０】
エリア周辺に配置される１つ以上の位置確認システムユニットを含む、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項２１】
前記位置確認システムユニットのうち１つ以上は、前記通信モジュールの位置確認及び追跡のために赤外線放射を用いるように構成する、ことを特徴とする請求項２０記載のシステム。
【請求項２２】
前記位置確認システムユニットのうち１つ以上は、前記通信モジュールの位置確認及び追跡のために音響波を用いるように構成する、ことを特徴とする請求項２０記載のシステム。
【請求項２３】
前記位置確認システムユニットのうち１つ以上は、前記通信モジュールの位置確認及び追跡のために電磁波を用いるように構成する、ことを特徴とする請求項２０記載のシステム。
【請求項２４】
前記位置確認システムユニットのうち一つ以上は、ホームセキュリティシステムのために動き検出器からなる、ことを特徴とする請求項２０記載のシステム。
【請求項２５】
通信装置は、移動電話からなる、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項２６】
通信装置は、ＧＰＳレシーバを含み、一つ以上の位置に設置されたマイクロホンから位置情報を取得するように構成することを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項２７】
通信装置は、住宅の他の部屋に音が出ていることを示す警告情報をユーザに供給するように構成する、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項２８】
通信装置は、ＧＰＳ中間地点情報をユーザに供給するように構成する、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項２９】
通信装置は、スピーチと警報音とを区別するように構成する、ことを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項３０】
車両に供給される複数の音響センサと、
一つ以上の前記複数の音響センサによって供給されるデータを入力するように構成する信号処理プロセッサと、
車両の外側での警報音を運転者に視覚的に警告するように構成するコックピットディスプレイとを備え、
前記コックピットディスプレイは、警報音の方向および警報音の識別を示すように構成する、ことを特徴とする支援システム。
【請求項３１】
前記コックピットディスプレイは、警報音までの推定距離を示すように構成する、ことを特徴とする請求項３０記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータの補助による支援システムおよび難聴者のための生命管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
聴覚のない人の暮らしは、困難で危険である。彼らは、サイレンのような警報音が聞こえない。彼らは、通報がドアベルまたは電子レンジのビープ音のように聞こえていない。何よりも悪いことには、彼らは、他の人のスピーチが聞こえない。このことは、他の人とのコミュニケーションを非常に困難にし、フラストレーションを引き起こす。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような問題は、難聴者を補助するためにマイクロホン・システムを有する無線通信のコンピュータまたは他のプロセッサを使用するコンピュータ支援通信および支援・システムによって解決される。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
装備された通信モジュールは、一つ以上のマイクロホンから情報を受信して、テキスト（情報）を供給し、任意選択で難聴者に刺激性情報を供給する。一実施形態において、マイクロホンは、宝石または衣類に取付ける。一実施形態において、無線（または有線）受話口は、設けられる）受話口は、マイクロホンおよび振動刺激装置を提供するために設けている。
【０００５】
一実施形態において、通信および支援システムは、住宅のまわりに設置されるマイクロホンと通信する。一実施形態において、通信および支援システムは、戸口に設置されるマイクロホンと通信する。一実施形態において、通信および支援システムは、マイクロホンからコンピューター・モニタリング・システムまで情報を中継する。一実施形態において、支援システムは、音声認識（例えば話している人の認識）処理を提供する。一実施形態において、支援システムは言語翻訳処理を提供する。一実施形態において、支援システムは音声認識処理を提供する。
【０００６】
一実施形態において、通信および支援システムは第１の無線通信トランシーバに提供されるコンピュータ・システムを含み、通信モジュールは第２の無線通信トランシーバに備える。通信モジュールは識別コードを、双方向初期接続手順通信を使用しているコンピュータ・システムと通信するように構成することで、コンピュータ・システムが命令を通信モジュールに送信することができ、通信モジュールから指示事項の肯定応答を受信することができる。通信モジュールは、データをコンピュータ・システムに送信することができ、コンピュータ・システムからの識別コードに従って肯定応答を受信することができる。コンピュータ・システムは、命令を通信モジュールに送信し、通信モジュールを着用または携帯しているユーザの一つ以上の挙動に関連して、通信モジュールからデータを受信するように構成する。一実施形態において、コンピュータ・システムは、少なくとも一部のユーザの挙動の記録を残すように構成することで、システムがより正確な方法（例えば、システムは音声を記憶して、ユーザがシステムに人を同定させるときに、システムは人の声を人名に関連づけることができる）で機能することを学習することができる。
【０００７】
一実施形態において、通信モジュールが、音響入力装置、バイブレータ・デバイス、赤外線受信機、赤外線送信機、マイクロホン、表示装置、などのうち少なくとも１つを含む。  
【０００８】
一実施形態において、通信モジュールは、音響入力装置を備える。一実施形態において、通信モジュールは、音響出力装置を備える。一実施形態において、通信モジュールは、バイブレータ・デバイスを備える。一実施形態において、通信モジュールは、キーパッド入力装置を備える。一実施形態において、通信モジュールは、赤外線受信機を備える。一実施形態において、通信モジュールは、赤外線送信機を備える。
【０００９】
一実施形態において、システムは、一つ以上の中継器を備える。
【００１０】
一実施形態において、通信装置は、移動電話を備える。一実施形態において、通信装置は、ＧＰＳ受信機を備える。一実施形態において、通信装置は、一つ以上の位置のマイクロホンから音声または他のサウンド情報を得るように構成し、マイクロホン・リーダーが射程内の場合に、一つ以上の位置のマイクロホンから情報を読み込み、通信装置は、位置情報がＧＰＳ受信機から入手可能である場合に、ＧＰＳ受信機から位置を得るように構成する。
【００１１】
一実施形態において、システムは、車両（例えば、車両に外部であるか車両のウィンドウに付着）車両のコックピット表示に設けられた音響センサによって増設する場合もある。一実施形態において、コックピット表示は、警戒灯を備える。一実施形態において、コックピット表示は、閃光灯を備える。一実施形態において、コックピット表示は、運転者にテキストまたは画像情報を提供するテキスト表示部を備える。一実施形態において、コックピット表示は、サウンド形式（例えば、サイレン、スクリーチング・ブレーキ、警笛、衝撃またはクラッシュ音、バックアップ・ビーパー音、サイレン、警報音、その他）を指示する。一実施形態において、コックピット表示は、音の方向を指示する。一実施形態において、コックピット表示は音源の方向を指示する。一実施形態において、コックピット表示は音から推定された距離を指示する。一実施形態において、コックピット表示は、音の量を指示する。一実施形態において、コックピット表示は、音の継続時間を指示する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、管理素子および聴覚障害者の支援システムを着用しているユーザ１０１を示す。図１において、ユーザ１０１が、通信モジュール１０２およびヘッドセット１６０を着用していることを示す。携帯端末モジュール１１２が、ユーザ１０１によって使われか、またはユーザ１０１と連絡して補助するために第三者機関に手渡される場合もある。一実施形態において、携帯端末モジュール１１２が、通信モジュール１０２の代わりに用いられ、通信モジュール１０２の機能を供給する。一実施形態において、携帯端末モジュールは、通信モジュール１０２と相補的で、通信モジュールと関連して１０２を使用した。下記の開示は、通信モジュール１０２に関連する、通信モジュール１０２が図１に示す装着型の装置、または携帯される装置（例えば、携帯端末がポケットその他に携帯される）として構築されることと理解して説明を単純化する。
【００１３】
一実施形態において、携帯端末モジュール１１２は、聴覚障害者または聴覚を損なった両親が子供または児童をモニタするのに用いる場合もある。携帯端末モジュール１１２は、子供または子供の付近から音を受信して、通信モジュール１０２に情報を供給する。携帯端末モジュール１１２は、領域において子供または児童の近くで位置確認される場合もある。ここでは、携帯端末装置と呼ぶけれども、一実施形態において、携帯端末モジュール１１２は、装着型の装置を子供に着用でように構成する場合もある。一実施形態において、携帯端末モジュール１１２は、災難（例えば、泣き、叫び、ガラスを壊している、その他）の子供に対応する音を確認して、親に警告するように構成する。一実施形態において、モジュール１１２は位置センサを備え、子供が行動するときに子供の位置を確認して、親に警告するように構成する。一実施形態において、モジュール１１２は、子供が危険領域（例えば、立ち入り禁止の部屋、プール領域、熱いストーブの近く、その他）に移動するときに、親に警告するように構成する。一実施形態において、モジュール１１２は、通信モジュール１０２によって供給されるテキストの読出スピーチによって親は子供から「聴取する」ように、通信モジュール１０２に問い合わせる場合もある。
【００１４】
上記のパラグラフが子供をモニタすることに関連したことであるが、当業者は、携帯端末モジュール１１２が、耳の聞こえないか聴覚障害をもつ人によって、例えば看護および注意を必要としている、配偶者、ペット、初老の親、廃疾者などの存在をモニタするために、使われる場合もあることを認識するであろう。
【００１５】
ヘッドセット１６０の一つ以上のマイクロホンは、通信モジュール１０２に音響情報に供給する。通信モジュール１０２は、ユーザ１０１によって作成される音および、任意選択で、種々の音の方向、環境の音響音の特徴を確認するために、マイクロホンから情報を使用する。一実施形態において、通信モジュール１０２は、ユーザ１０１にバイブレータ、光学的警報の少なくとも一方を供給するために、ヘッドセット１６０を使用する。ユーザ１０１は、音声指令を通信モジュール１０２または１１２に送信するために、ヘッドセット１６０のマイクロホンを使用することができる。ユーザ１０１は、システムの動作制御、システムへの指令入力のために、通信モジュール１０２または１１２上のキーパッドのボタンを使用する。
【００１６】
図２は、ヘッドセット１６０および通信モジュール１６１のブロック図を示す。通信モジュール１６１は、図１に示すモジュール１０２および１１２の代表例である。ヘッドセット１６０において、第１のマイクロホン２０２、バイブレータ２０３、第２のマイクロホン２０４および通信システム２０５は、プロセッサ２０１に供給される。通信システム２０５は、無線周波数（ＲＦ）通信、光学的（例えば赤外線通信）直接接続、などを使用することができる。一実施形態において、第１のマイクロホン２０２は、環境（例えば、他人のスピーチ、サイレン、警笛、ドアベル、その他）の音を捕捉するように構成する。一実施形態において、第２のマイクロホン２０４は、ユーザ１０１のスピーチを捕捉するように構成する。一実施形態において、第１および第２のマイクロホン２０２、２０４は、音源の方向を確認するための方向情報を供給するように構成する。
【００１７】
通信モジュール１６１において、マイクロホン２５１、第１の通信システム２５６、キーパッド２５３、ディスプレイ２５４、バイブレータ２５５および第２の通信システム（ＲＦ２）２５２は、プロセッサ２５０に対して設けられる。
【００１８】
一実施形態において、プロセッサ２５０は、マイクロホン２０２、２０４、２５１の少なくとも１つによって入力される音の処理を提供する。一実施形態において、音響信号処理アルゴリズムは、危険音（例えばサイレン）と他の音（例えば風）を区別するために用いる。一実施例において、音響信号処理アルゴリズムは、危険音（例えばサイレン）とインジケータ音（例えばドアベル）を区別するために使用される。一実施形態において、音響信号処理アルゴリズムが、入力された音を音声認識してディスプレイ２５４上のテキストに変換するために用いる。一実施形態において、スピーカ２５７は、モジュール１６１に提供される。一実施形態において、ユーザ１０１は、キーパッド２５３を使用しているテキストを入力することができ、テキストをスピーチに変換するようにプロセッサ２５０に指示することができる。
【００１９】
図３は、環境（例えば、ユーザ１０１が作り出せない音）音の処理の一実施形態を示すフローチャートである。ブロック３０１において、システムが外部音を入力する。ブロック３０２において、音の初期解析を実行する。初期解析は、判定ブロック３０３に進む。判定ブロック３０３は、外部音が音声音（例えば、話すこと、叫ぶこと、など）に対応するかどうかを判定する。音が音声である場合、制御はスピーチ分析ブロック３０４に進み、音が音声ではない場合、制御は判定ブロック３０７に進む。スピーチ分析ブロック３０４は、音をテキストに変換する。どこで話者の声を認識したかで、ブロック３０４も話者を特定する。言語翻訳を要求された場合、ブロック３０４はテキストを所望の言語に翻訳する。
【００２０】
ブロック３０４からの結果は、判定ブロック３０５に供給される。判定ブロック３０５は、スピーチが警報（例えば、「注意せよ」、「止まれ」など）に対応するかどうか判定する。音が警報音である場合、制御は１分類ブロック３０８まで進む。一方、音が警報音でない場合、制御は表示ブロック３０６に進む。表示ブロック３０６は、スピーチのテキストをディスプレイ２５４に表示する。一実施形態において、表示ブロック３０６は、バイブレータを使用ユーザ１０１にテキストの存在することを通報する。
【００２１】
判定ブロック３０７は、外部音が警報音（例えば警笛、サイレン、など）に対応するかどうか判定する。音が警報音である場合、制御は分類ブロック３０８に進む。一方、音が警報音ではない場合、制御は判定ブロック３１０に進む。分類ブロック３０８は、警報によって指示される危険の緊急性または潜在的レベルを分類する。分類ブロック３０８からのデータは、警報ブロック３０９に供給される。警報ブロック３０９は、ユーザ１０１に通報して警告するために、バイブレータ２０３、２５５およびディスプレイ２５４を使用する。一実施形態において、警報ブロック３０９も、ユーザに警報音の方向の指示を与えるために、ディスプレイを使用する。一実施形態において、バイブレータ２０３、２５５によって作り出される振動の強さは、察知された危険の相対的レベルに対応する。
【００２２】
判定ブロック３１０は、外部音が所望音（例えばドアベル、電子レンジ上のポケットベル、電話器の呼び出し音、その他）に対応するかどうか判定する。音が所望音である場合、制御はメッセージブロック３１１に進む。一方、音が所望音ではない場合、音は無視されて、制御はブロック３０１に戻る。メッセージブロック３１１は、音の種類を分類して、適切なメッセージ（例えば、ドアベル・リンギング、その他）を発行する。
【００２３】
図４は、スピーチまたはユーザ１０１によって作成される音の処理を示すブロック図である。ブロック４０１において、ヘッドセット１６０上のマイクロホンからユーザの音声が入力される。音をスピーチ分析ブロック４０２に渡す。スピーチ分析ブロック４０２は、テキスト処理にスピーチを供給する。一実施形態において、スピーチ分析ブロック４０２は、同様に、スピーチの量を周囲音と比較する。スピーチ分析ブロック４０２からの結果は、表示ブロック４０３に供給される。ユーザ１０１が、彼（女）のスピーチが理解できて、適切な形をなしたことを確かめることができるように、表示ブロック４０３はテキストとしてスピーチを表示する。一実施形態において、ユーザが、彼／彼女があまりに大きく、または、あまりに穏やかに話しているかどうかわかるように、表示ブロック４０３は、同様に環境レベルと比較して、ユーザのスピーチレベルを指示する。
【００２４】
一実施形態において、スピーチ分析ブロック４０２および表示ブロック４０３は、ユーザ１０１が適切な音声を明確に述べるのを補助するために、ディスプレイに供給する。例えば、大部分の人間の言語は、比較的少ない数の音（例えば、アルファベット文字およびそれらの文字の様々な発音方法。）から構成する。一実施形態において、ユーザが彼（女）のスピーチを改善するために音声を練習することができるように、がユーザのためのこの種のフォルマントを表示する所で、ユーザはシステム１６０をモード設定することができる。
【００２５】
一実施形態において、ユーザ１０１は、臨時に通信モジュール１０２を携帯することができ、第三者に向かっての対話のために、臨時モジュール１６０を提供することができる。第三者は、第２の通信モジュール１０２に話すことができ、彼（女）のスピーチがディスプレイ上のテキストに変換されるのを見ることができる。第三者のディスプレイ上のテキストは、ユーザ１０１によって保持されるかまたは着用される第１の通信モジュール１１２に、第２の通信モジュール１０２によって中継される。このようにして、対話の両方の参加者は、テキスト動作およびテキストを音声に変換する動作に対するスピーチが要望通りに話し言葉およびテキストを翻訳していることを確かめることができる。
【００２６】
コミュニケーションの種々の要素および聴覚障害者１０１を助ける支援システム１００を、図５に示すように住宅または建築オートメーション・システム５００に組み込むことができる。図５に示す素子は、更なる相関性および能力を提供するために図１に示す素子と共に動作する。システム５００は、難聴者によって使われるシステムとして、本願明細書において記載されているが、これは説明のためであり、制限するためのものではない。当業者は、システム５００の多様な態様が部分的に難聴である人のために使用でき、または障害を持つ人のために使用できると認識できる。システム５００は、システム５００を制御するためにコンピュータ・システム５０３および／または通信モジュール５０２を備え、データ収集およびデータ提供を、世話人および／またはユーザ１０１に行う。システムは、一般に無線通信モジュール１１２および無線ベース・ユニット５０４を備える。通信モジュール１１２は、ユーザ１０１と情報交換する。
【００２７】
住宅のまわりに設置されるマイクロホンまたは構成５５０は、位置、目的、環境、などを特定するために、識別コードを提供する。通信モジュール５０４は、マイクロホンを読み込んで、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１に中継する。
【００２８】
システム５００は、一つ以上のビデオカメラ・モニタ５０５、一つ以上のスピーカ５０７、一つ以上の移動センサ５０６、などの選択機器の一つ以上を備えることもできる。システム５００は、ユーザ１０１がシステム５０３、周囲状態センサ（例えば煙、ガス、火、その他）などと対話するための遠隔制御／ディスプレイ１１２という任意の装置の一つ以上を更に含むことができる。一実施形態において、環境条件センサは、無線でコンピュータ・システム５０３および／または通信モジュール１１２と通信する無線センサである。
【００２９】
一実施形態において、システム５００が、住宅周辺でユーザ１０１に音またはイベントを知らせるためのコンピューター・システムとして用いられる場合もある。テキストによる指示または情報は、ヘッドセット１６０を通して提供される場合もある。
【００３０】
一実施形態において、モデム５３０は、システム５００が移動電話、テキスト通信処理、ページャ、その他を通して世話人、ユーザ１０１の少なくとも一方との情報交換するのを許可して、電話システムとの接続を提供する。ネットワーク接続５０８（例えばインターネット接続、ＬＡＮ接続、ＷＡＮ接続、その他）は、世話人および／またはユーザ１０１がシステム５００と情報交換するのを許可して、システム５００が最新のソフトウェア、最新のステータス情報、などを入力するのをできるようにするために提供する。このように、例えば、一実施形態において、ユーザ１０１は、マップ情報、支援の要求、などを得るシステム５０３に連絡することができる。一実施形態において、システム５００は、ユーザ１０１が安全な環境、警報指示（例えば、紅灯、警報メッセージ、振動、その他）の少なくとも一方にある場合、ユーザが安全ではない環境（例えば、正面扉の不明な人、起動された運動センサ、起動された煙警報、起動された家庭防護システム、起動された屋外の運動センサ、など。）にいる場合に、指示（例えば、緑灯、テキストメッセージ、その他）を提供する。一実施形態において、ユーザ１０１は、振動に対するトリガ音の条件を選択することができる。このように、例えば、経験豊かなユーザは、音の特定の種類のための通信モジュール１１２および他のタイプの音のためのテキストメッセージから振動を使用する方を選択する。
【００３１】
一実施形態において、システム５００は、火または煙を検出するために、センサ５２９を使用する。一実施形態において、システム５００は、家庭警報システムから警報データを入力する。一実施形態において、ワイヤレスマイク５０９は、火災警報を検出するために用いる。システム５００が火または煙警報を検出する場合、システム５００は、ユーザがその場から脱出し、通知したことを家族または世話人に教えることができる。世話人へは、スピーカ５０７、電話、ページャ、電話システムに接続するためにモデム５３０を使用するテキスト通信処理、ネットワーク接続５０８（例えば、電子メールインスタントメッセージング、その他）を用いて通知される場合がある。モデム５３０は、電話を設置しておいて、ユーザが使用しているデータ（例えば、テキスト通信処理の場合）、合成された音声の少なくとも一方と通信するように構成する。モデム５３０は、世話人、ユーザ１０１の少なくとも一方によってコンピュータシステム５０３と交信する、移動電話から音声の認知命令、データまたはキーボード入力の少なくとも１つを用いたシステム５００を制御するために用いることもできる。
【００３２】
一実施形態において、通信装置１６０は、ユーザ１０１が通信装置１６０上のディスプレイおよびキーボードを介してシステム５０３と通信することができるようにセルラ電話インタフェースで構成する。
【００３３】
命令に対するユーザの応答は、通信モジュール１０２からデータを用いてシステム５００、一つ以上のビデオカメラ５０６からのビデオ処理の少なくとも１つによってモニタされる。このように、例えば、ユーザ１０１が火または煙警報に反応しない場合、（例えば、その理由は、ユーザがバイブレータを着用していない、眠っている、閃光灯を見ないことにある）、システム５００は、隣、家族または他の世話人に通知することができる。加えて、命令に対するユーザの応答は、世話人および／またはユーザ１０１によってリアルタイムに判定される場合もある。一実施形態において、世話人またはインストラクタは、ユーザ５０１およびシステム５００と共に動き、ユーザをシステムに慣らす。
【００３４】
通信モジュール１０２は、携帯、着用（手首、ベルト、胸部、などに）の少なくとも一方を行うように構成する。通信モジュール１０２において、一つ以上の音感知装置（例えば、マイクロホン）、振動装置、通信装置（例えば、第１のＲＦトランシーバ）を備える。サウンド感知装置は、音波（音、超音波）例えばマイクロホン、変換部、などを検出するように構成する。他の音響トランスジューサが同様に使用することができるという了解の下で、サウンド感知装置は、本明細書ではマイクロホンと称するが、これは便宜上の使用であり制限するものではない。サウンド作り出している装置が、音波（音、超音波）を作り出すように構成されるという了解の下で、サウンド作り出している装置は本明細書ではスピーカと称するが、これは便宜上の使用であり制限するものではなく、例えば、スピーカ、変換部、ブザー、などであってもよいが、これは説明の都合上なされたものであり、これに限定するものではない。通信モジュール１０２は、ユーザに視覚的指示を提供するための一つ以上の照明（図示せず）を備えることもできる。
【００３５】
マイクロホンは、音波、例えば、ユーザ１０１によって作り出される音、他の人によって作り出される音、音響ロケーション装置（音であるか超音波の）などによって作り出される音波の少なくとも１つを捕捉するために使用する。一実施形態において、マイクロホン２０２は、外部音（例えば、ユーザによって作られない音）、を捕捉するように構成され、マイクロホン２０４は、ユーザによって作られる音を捕捉するように構成する。一実施形態において、システム１００は、ユーザ１０１を補助するために、誰が部屋にいるのか、誰がドアの外にいるのか、人が何を言っているのか、知るための音声認識処理を備える。プロセッサ２０１は、マイクロホンによって取り込まれる音を処理して、必要に応じて、被処理データをコンピュータシステム５０３、更なる処理のための通信モジュール１０２の少なくとも一方に送信する。
【００３６】
バイブレータは、移動電話上のバイブレータと類似の方法で使用することができ、領域内の他の人を妨げることのなく、ユーザ１０１に通報することができる。バイブレータは、異常であるか潜在的に危険な状況、または、通信装置１６０上のテキストメッセージがあることをユーザ１０１に通報するために、使用することもできる。難聴者は、良好な聴覚を持つ人よりも、触覚に依存する傾向ある。このように、一実施形態において、バイブレータは、異なる種類の振動（例えば異なる周波数、異なる強度、異なるパターン、その他）供給して情報をユーザ１０１に送るように構成する。
【００３７】
第１のＲＦトランシーバ２０５は、通信ユニット１６０と通信する。通信ユニット１６０は、直接、または中継器を通して、システム５００と通信することができる。一実施形態において、ＲＦトランシーバ２０５は、通信モジュール１０２が情報をコンピュータシステム５０３および／または通信モジュール１０２に送信し、コンピュータシステム５０３および／または通信モジュール１０２から命令を受信するように、双方向通信を提供する。一実施形態において、コンピュータシステム５０３、通信モジュール１０２、第１のＲＦトランシーバ３０２の少なくとも１つは、ハンドシェークプロトコルを使用して通信し、受信されたデータを照合する。
【００３８】
ユーザ１０１は、住宅周辺で様々なマイクロホン５０９で「聴取」することによりユーザの環境に関する情報を得るシステム１００を使用することができる。例えば、一実施形態において、マイクロホンは、窓辺、ドア、児童の遊ぶ区域などの近くに設ける。
【００３９】
一実施形態において、通信モジュール１０２は、例えば、赤外線放射システム、ＧＰＳ位置確認システム、慣性運動ユニット（ＩＭＵ）、無線周波数システムの一つ以上の位置および追尾システムを備える。追尾システムは、ユーザ１０１の位置を確認するため、構成５５０の周囲区域の音をユーザ１０１が聞く補助をするため、単体または組み合わせて使用する場合もある。このように、例えば、異なる部屋の子供の泣き声を、システム５００によってユーザ１０１に送り届けることができる。一方、ユーザ１０１によって使用される部屋の子供の泣き声は、ヘッドセット１６０によって取り込まれるので、中継の必要がない。
【００４０】
一実施形態において、マイクロホン２０４は、ユーザが音声指令をシステム５００に送信して与えるために使用される。
【００４１】
通信モジュール１０２は、電池電力低下警報をコンピュータシステム５０３および／または通信モジュール１０２に送信して、世話人および／またはユーザ１０１に通信モジュール１０２が新しいバッテリを必要としていることを通報する。
【００４２】
全地球測位システム（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ、ＧＰＳ）は、正確だが屋内で充分動作しないことがあり、ビルの階を区別するのに充分な縦方向の精度を有さないことがある。また、ＧＰＳ受信機は、ある特定量の信号処理を必要とし、かかる処理は電力を消費する。通信モジュール１０２のような制限電力装置において、ＧＰＳシステムによって消費される電力は、電池の寿命を短縮してしまう恐れがある。しかしながら、ＧＰＳは、広範なエリアを網羅し動作することが可能であるという利点を有しているため、限定されたエリアを逃れたユーザ又は他の位置確認システムの通信範囲外にいるユーザの位置を特定する際に特に有用である。
【００４３】
ＧＰＳは、屋外で充分動作する傾向があるが、ビル内部においては不充分である。従って、一実施形態において、システム１００は、マイクロホンが利用不可能である屋外の状況ではＧＰＳを使用し、ＧＰＳが利用不可能又は信頼できない屋内ではマイクロホンを使用する。このように、システム１００を使用して、建物のユーザ１０１の位置を確認することができる。
【００４４】
一実施形態において、ＧＰＳシステム３０２は、スタンバイモードで動作し、一定周期で又は起動命令を受けたときに起動する。ＧＰＳシステムは、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１又は通信モジュールによって起動命令を受ける場合もある。起動すると、ＧＰＳシステムは、（ＧＰＳ衛星信号が入手可能な場合）ユーザ１０１に関する位置測位点を取得し、ＩＭＵを更新する。
【００４５】
また、一実施形態において、ＧＰＳシステムは、コンピュータシステム５０３および／または通信モジュール１０２に対して設ける。コンピュータシステムは、そのＧＰＳシステムからのデータを用いて通信モジュール１０２内のＧＰＳシステムに位置および／またはタイミングデータを送信し、ＧＰＳシステム３０２がより高速にウォームスタートし、より迅速に測位点を取得し、それが故に使用電力を抑えることを可能にする。一実施形態において、位置確認システムユニットは、ユーザ１０１の動き及び位置を特定するため、家屋又はビル５５０一帯に配置する。一実施形態において、位置確認システムユニットは、赤外線光、音響波、電磁波の少なくとも１つを通信モジュール１０２上の１つ以上のセンサに送信し、通信モジュール１０２内の電力を節約する。一実施形態において、通信モジュール１０２は、赤外線光、音響波、電磁波の少なくとも１つを位置確認システムユニットに送信し、ユニット内の電力を節約する。一実施形態において、通信モジュール１０２は、ユーザ１０１の位置を決めるために、ワイヤレス・マイクロホン５０９に人には聞こえない音（例えば超音波音）を送る。
【００４６】
例えば、戸口付近又は廊下に（例えば、図１０を参照）配置される位置確認システムユニットは、ユーザ１０１が部屋から別の部屋に移動するときを判断するために使用する場合もある。ユーザがその部屋の中にいることを（例えば、死角のために）正確に確認できなくても、戸口を通るユーザの動きを検知するために配置された位置確認システムユニットによって、システム５００は、部屋から部屋を移動するユーザを監視し、ユーザがどの部屋に居るのかを知ることができる。
【００４７】
一実施形態において、各位置送信機（通信モジュール１０２または位置確認システムユニットにおいてであるにせよ）は、送信機を特定して許可するために、符号化パターンのパルスを送信する。一実施形態において、電源を節約するために、位置受信機（通信モジュール１０２または位置確認システムユニット１１８においてであるにせよ）は、受信パルスのパターンが変化するときは常に、コンピュータシステム５０３および／または通信モジュール１０２に通知する。従って、例えば、位置確認受信機が第１コードを送信する第１位置確認送信機の範囲に入ると、位置確認受信機は、コンピュータシステム５０３および／または通信モジュール１０２に対し「位置確認センサメッセージ」を送信する。一実施形態において、位置確認受信機は、パルス信号のパターンを同一の位置確認送信機から受信し続ける限り、さらなる位置確認センサメッセージを送信することはない。代替の実施形態において、位置確認受信機は、パルス信号のパターンを同一の送信機から受信し続ける限り、コンピュータシステム１０３および／または通信モジュール１０２に対し位置確認センサメッセージを周期的に送信する。位置確認受信機は、パルス信号のパターンが停止したとき、「位置確認センサ無し」というメッセージを送信する。
【００４８】
家屋内部および／または外部に設けた動作検出器は、一般にホームセキュリティシステムと関連して設ける。一実施形態において、位置確認システムユニット１１８は、動作検出器として構成し、通信モジュール１０２上のＩＲシステム（例えば、送信機および／または受信機）は、かかるＩＲ動作検出器と通信し、そうでなければ動作検出器がユーザの動きを検出したときに起こり得るであろう誤警報を回避する。一実施形態において、通信モジュール１０２は、動作検出器が通信モジュール１０２から送られてくるものと認識するＩＲ信号を送信するので、動作検出器は、検知している動きがユーザによるものであり侵入者によるものではないことを把握する。一実施形態において、通信モジュール１０２は、動作検出器からのＩＲ送信を検出すると、動作検出器が認識する応答ＩＲ信号を送信する。また、一実施形態において、システム５００によって使用されるＩＲ追跡システムは、ホームセキュリティシステムの一部として使用され、家屋内のユーザの動きとユーザによらない他の動きの両方を追跡する。音響波動作検出器および／またはマイクロ波動作検出器は、ＩＲ動作検出器と同様に、通信モジュール１０２とともに使用する場合もある。
【００４９】
一実施形態において、音波または超音波位置確認システムは、ＲＦ（無線周波数）システムと類似の測距機能を備える。一実施形態において、測距機能は、音声送信機から受音装置までの距離を計量する二周波数位相比較システムを使用する。一実施形態において、ＩＲ（赤外線）システムは、ビデオカメラ５０６にＩＲ信号を送信するために使用する場合もある。
【００５０】
一実施形態において、システム５００は、周期的にユーザの位置を確認し（例えば、通信モジュール１０２と通信し）、ユーザ１０１が発見されない場合（例えば、システム１００が通信モジュール１０２に連絡できない場合）、世話人および／またはユーザ１０１に知らせる。
【００５１】
一実施形態において、システム５００は、ユーザと通信するために使用する場合もある。システム５００は、ユーザの音声パターン（動き）に関してフィードバックを受信し、ユーザの挙動および語彙のさまざまな態様を知ることができる。
【００５２】
一実施形態において、システム５００は、彼（女）のスピーチが理解しがたく、あまりに声高に、あまりに柔らかくなるなどの場合、ユーザに警告してユーザのスピーチを調整するように構成する。一実施形態において、ユーザが特定の音声の発音を誤る場合に、システム１００はユーザに警告する。当該ユーザ「音声認識」システムは、例えば、フォルマント構造、ピッチ、音量、スペクトル分析等の音響特性を基に識別することができる。コンピュータがユーザによって作られる音の背後にあるメッセージを認識する場合、システム１３０はそれに応じて反応することができる。
【００５３】
一実施形態において、システム５００は、音声指令に反応する。例えば、ユーザ１０１は、外気温度についてシステム１００に問い合わせることができ、家庭用保温装置、照明のオン／オフ切替えなどを設定する。一実施形態において、システム５０３は、通信接続（例えば、インターネット接続、移動電話接続、ページャ接続、その他）によって世話人と交信する準備をする。代替の実施例においては、ユーザが助けを必要としていることを示す音を出した場合、システム５０３は世話人又は緊急対策サービスに連絡することができる。
【００５４】
一実施形態において、システム５００は、ユーザ１０１および家族、友人、などのスピーチを認識する。このように、他人または不明者が区域に入り、音を作る場合、システム５００は、他人または不明な人が区域内にそうでいると認識することができ、適切な挙動（例えば、世話人、救急サービス、セキュリティサービス、その他に通知する）を取ることができる。
【００５５】
図６は、システム１００のための携帯制御端末１１２のブロック図である。遠隔制御装置１１２は、マイクロホン６０４と、スピーカ６０６と、キーボード（又はキーパッド）６１２と、ディスプレイ６１３と、第１ＲＦトランシーバ６０２とを含み、全てプロセッサ６０１に対し設けられている。
【００５６】
遠隔制御装置１１２は、ＲＦトランシーバ６０２を用いてコンピュータシステム５０３および／または通信モジュール１０２と通信し、ステータス情報を受信し、システム５００に命令を送信する。また、ユーザ１０１は、遠隔制御装置１１２を使用して、システム５００に指示を送ることができる。例えば、マイクロホン６０４を用いて、世話人は、ユーザ１０１に話すことができる。
【００５７】
一実施形態において、通信モジュール１０２は、双方向通信を提供し、ベースユニット５０４からデータおよび／または命令を受信するように構成する。従って、例えば、ベースユニット５０４は、通信モジュール１０２に対し、付加測定を行う、スタンバイモードに入る、ウェイクアップ（復帰）する、電池の状態を報告する、ウェイクアップする周期を変更する、自己診断を行ってその結果を報告する等を命令することができる。
【００５８】
一実施形態において、通信モジュール１０２は、当該モジュールの健康及び状態（例えば、自己診断の結果、電池の状態等）を定期的に報告する。
【００５９】
一実施形態において、通信モジュール１０２は、この種のデータが音量閾値を越える場合、他のセンサがデジタル化され、格納されたテキストデータを指示する場合の少なくとも一方の場合、サンプリングして、デジタル化して、マイクロホン２０４からテキストのデータを格納する。例えば、音声コマンドを送信する際、ユーザ１０１は、キーパッド２５３上のボタンを押して音声コマンドが与えられていることを示すことができる。また、ユーザ１０１は、キーパッド２５３を用いて、通信モジュール１０１にコマンドを入力することができる。
【００６０】
一実施形態において、通信モジュール１０２は、２つのウェイクアップモード、つまりセンサ測定（及び必要と判断されれば、報告）を行うための第１ウェイクアップモードと、中央コンピュータ１０３および／またはユーザ１０１から命令がないか情報収集するための第２ウェイクアップモードとを含む。これら２つのウェイクアップモード、又は２つのモードの組み合せは、様々な周期で発生しても良い。
【００６１】
一実施形態において、通信モジュール１０２は、中継ユニット５１３と通信するためにスペクトラム拡散方式を使用する。一実施形態において、通信モジュール１０２は、符号分割多元接続（Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ、ＣＤＭＡ）方式を使用する。一実施形態において、通信モジュール１０２は、周波数ホッピング方式スペクトラム拡散を使用する。一実施形態において、通信モジュール１０２は、システム１００の他のＲＦユニットと通信モジュール１０２とを区別するアドレス又は識別（ＩＤ）コードを有する。通信モジュール１０２からの送信であることが中継器１１３において識別できるように、通信モジュール１０２は、送信する通信パケットに自己のＩＤを付与する。中継器１１３は、当該通信モジュール１０２のＩＤを通信モジュール１０２に送信するデータおよび／または命令に付与する。一実施形態において、通信モジュール１０２は、他のＲＦユニット宛てのデータおよび／または命令を無視する。一実施形態において、通信モジュール１０２はリセット機能を含む。一実施形態において、前記リセット機能は、通信モジュール１０２上のリセットスイッチによってアクティブになる。一実施形態において、前記リセット機能は、通信モジュール１０２に電源が投入されると起動する。一実施形態において、前記リセット機能は、通信モジュール１０２がプログラミングのための有線接続によってコンピュータシステム５０３および／または通信モジュール１０２に接続すると、前記リセット機能が起動する。一実施形態において、前記リセット機能は、所定の時間間隔の間だけ起動している。リセット周期の間、トランシーバは、受信モードになり、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１から識別コードを受信することができる。一実施形態において、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１は、所望の識別コードを無線で送信する。一実施形態において、前記識別コードは、例えば、ＵＳＢ接続、ファイヤワイヤ接続等の電気コネクタを通して、通信モジュール１０２をコンピュータに接続することによってプログラムされる。一実施形態において、通信モジュール１０２への電気的接続は、電源３０３を接続するために用いるコネクタを介して変調制御信号（電力線搬送信号）を送信することで提供できる。一実施形態において、外部プログラマは、電力及び制御信号を供給する。
【００６２】
一実施形態において、通信モジュール１０２は、９００ＭＨｚ帯の中継器５１３と通信する。当該帯域は、建造物内及び周辺に通常見られる壁等の障害を通過して良好な送信を提供する。一実施形態において、通信モジュール１０２は、９００ＭＨｚ帯より上および／または下の帯域にある中継器５１３と通信する。一実施形態において、通信モジュール１０２、中継器５１３、ベースユニット５０４の少なくとも１つは、無線周波数チャネルにのせて送信する前又は送信開始前に当該チャネルでの情報収集を行う。当該チャネルが（例えば、別の中継器、コードレス電話等の別の装置によって）使用中である場合、当該センサ、中継器、ベースユニットの少なくとも１つは他のチャネルに変更する。一実施形態において、通信モジュール１０２、中継器、ベースユニットの少なくとも１つは、干渉がないか無線周波数チャネルを情報収集し、アルゴリズムを用いて干渉を回避して送信するための次のチャネルを選択するように周波数ホッピングして調整する。このように、例えば、一実施形態において、通信モジュール１０２が危険な状況（例えば煙警報）を検出して、連続伝送モードに移行した場合、通信モジュール１０２は、送信の前に、遮断、使用中、または渋滞したデータ伝送路を回避するために、データ伝送路をテストする（例えば、聴取する）。
【００６３】
一実施形態において、通信モジュール１０２は、ベースユニット５０４から、メッセージを受信したという受け取りの確認通知を受信するまで、データを送信し続ける。一実施形態において、普通の優先順位を有するデータ（例えば、ステータス情報）の場合、通信モジュール１０２は、送信すると、受け取りの確認通知が到着するのを待たない、また、高い優先順位を有するデータの場合、通信モジュール１０２は、受け取りの確認通知を受信するまで送信する。
【００６４】
中継ユニット５１３は、通信モジュール１０２とベースユニット５０４との間の通信トラヒックを中継するように構成する。中継ユニット５１３は、一般に、いくつかの他の中継ユニットを有する環境において動作する。一実施形態において、中継器５１３は、内蔵電源（例えば、電池、太陽電池、燃料電池等）を有する。一実施形態において、中継器５１３は、家庭の電源に対して設けられる。一実施形態において、中継ユニット５１３は、送信していない又は送信のため待ち受けているときに低電力モードに移行する。一実施形態において、中継器５１３は、ベースユニット５０４及び通信モジュール１０２と通信するためにスペクトラム拡散方式を使用する。一実施形態において、中継器１１３は、ベースユニット１０４及び通信モジュール１０２と通信するために周波数ホッピング方式スペクトラム拡散を使用する。一実施形態において、中継ユニット５１３は、アドレス又は識別（ＩＤ）コードを有し、中継器ユニット１１３は、中継器から生じる送出通信パケット（つまり、転送中でないパケット）に当該アドレスを付加する。
【００６５】
一実施形態において、ベースユニット５０４は、通信モジュールユニット１０２宛ての通信パケットを送信することによって通信モジュール１０２と通信する。当該通信モジュールユニット１０２宛て通信パケットは、中継器５１３が受信する。中継器５１３は、当該通信モジュール１０２宛て通信パケットを、通信モジュール１０２に送信する。一実施形態において、通信モジュールユニット１０２、中継ユニット５１３、及びベースユニット１０４は、周波数ホッピング方式スペクトラム拡散（ＦＨＳＳ）、別名チャネルホッピングとも呼ばれる方式を用いて通信する。
【００６６】
周波数ホッピング方式無線システムは、他の干渉信号を回避し、衝突を回避する利点を提供する。さらに、１周波数で連続して送信しないという規制上の利点がシステムに与えられる。チャネル‐ホッピング送信機は、連続送信の期間が終わると、又は干渉に遭遇したとき周波数を変更する。これらのシステムでは、送信電力がより高く、帯域内輻射に対して緩やかな制限を有する。
【００６７】
一実施形態において、コンピュータ５０３は、健康状態、電源状態（例えば、電池の充電）、及びシステム５００の種々のユニットの現在の動作状況に関するデータベースを保持している。
【００６８】
一実施形態において、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１は、個々のユニットに命令を送信し、自己診断を行ってその結果を報告することによって、定期保守を自動的に実施する。コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１は、かかる診断結果を収集して記録（ログ）する。一実施形態において、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１は、個々のユニットに対して「ウェイクアップ（復帰）」周期の間にどれだけ待つかを知らせるように命令を送信する。一実施形態において、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１は、ユニットの健康状態、電源状態、位置、使用頻度等に基づいて、ＲＦユニット別に異なったウェイクアップ周期を予定する。
【００６９】
一実施形態において、コンピュータ１０３および／またはユーザ１０１は、データの種類及びユニットが収集するデータの緊急度に基づいて、通信モジュールユニット別に異なったウェイクアップ周期を予定表に登録する。一実施形態において、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１は、世話人および／またはユーザ１０１に、どのＲＦユニットが修理又は保守を必要としているかを伝える表示を生成する。一実施形態において、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１は、各通信モジュールのＩＤに応じて各ユーザ１０１の状態および／または位置を示すリストを保持する。一実施形態において、個々の通信モジュール１０２はユニークな識別コードを有する。
【００７０】
一実施形態において、通信モジュール１０２および／または中継ユニット５１３が、受信した無線信号の強度を測定する（例えば、中継ユニット５１３から受信した信号の強度を通信モジュール１０２が測定し、通信モジュール１０２および／またはベースユニット５０４から受信した信号の強度を中継ユニット５１３が測定する）。通信モジュール１０２および／または中継ユニット５１３は、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１にかかる信号強度測定値を報告する。コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１は、信号強度測定値を評価し、システム５００のＲＦユニットの健康状態及び堅牢さを保証する。一実施形態において、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１は、信号強度情報を用いて、システム５００内の無線通信トラヒックを別の経路で送信する。従って、例えば、中継ユニット５１３がオフラインになった、又は通信モジュールユニット１６０との通信に困難がある場合、コンピュータ５０３および／またはユーザ１０１は、別の中継ユニットに命令を送信することができる。
【００７１】
一実施形態において、通信モジュール１０２は、無線通信機能と、音響波通信機能と、赤外線通信機能とを含む。一実施形態において、システム１００は、状況に応じて、無線周波数、音響波通信又は赤外線通信を用いて通信モジュール１０２と通信する。例えば、通信距離が比較的短い場合は音響波、赤外線、又は比較的高い無線周波数を用い、一方、通信距離が比較的長い場合は比較的低い無線周波数を用いる。
【００７２】
車両（例えば車、トラック、その他）において、図１―６と関連して上記のシステムは、車両の外側に設け外部マイクロホンを増やすことができる。図７Ａは、難聴の運転者を補助するために、前方向および後方向のセンサおよびコックピットディスプレイを用いる車両センサおよび警告システムを示す。図７Ａにおいて、車両７０１は、前方向音響センサシステム７０３および後方の音響センサシステム７０４を設けている。音響センサシステム７０３―７０４は、音響情報を処理システム７１０へ供給する。処理システムは、警報および情報を運転者へ供給するための情報をディスプレイ７０２へ供給する。
【００７３】
一実施形態において、ディスプレイ７０２は、警告灯を含む。一実施形態において、ディスプレイ７０２は、点滅灯を含む。一実施形態において、ディスプレイ７０２は、テキストまたは画像情報を運転者に提供するテキストディスプレイを備える。一実施形態において、ディスプレイ７０２は、音の種類（例えばサイレン、スクリーチングブレーキ、警笛、衝撃またはクラッシュ音、バックアップポケットベル音、サイレン、ワーニングシャウト、その他）を示す。一実施形態において、ディスプレイ７０２は、音の方向を示す。一実施形態において、ディスプレイ７０２は、音源の方向を示す。一実施形態において、ディスプレイ７０２は、音までの推定距離を示す。一実施形態において、ディスプレイ７０２は、音の音量を示す。一実施形態において、ディスプレイ７０２は、音の継続時間を示す。
【００７４】
図７Ｂは、４つの四分区間センサ７０５―７０８が車両の４つの四分区間に提供される別の実施例を示す。
【００７５】
一実施形態において、センサ７０３―７０８は、プロセッサ７１０に無線で情報を提供する無線センサである。一実施形態において、センサ７０３―７０８は、プロセッサ７１０に配線されたワイヤードセンサである。一実施形態において、センサ７０３―７０８は、マイクロホンである。一実施形態において、センサ７０３―７０８の一つ以上は、方向探知情報を提供するために、センサ列として構成する。一実施形態において、センサ７０３―７０８の一つ以上は、方向探知情報を提供するために、フェイズドアレーセンサとして構成する。一実施形態において、プロセッサ７１０は、フェイズドアレーセンサと関連して適応信号処理を使用して、改良された方向探知、ビームステアリングおよびノイズ除去処理を提供する。一実施形態において、プロセッサ７１０はセンサ７０３―７０４から情報を受信し、プロセッサにより用いられる信号処理内にデジタルビーム形成処理を含み、この方法によって、センサ７０３―７０４によって受信される音のパターンにおいて多重ビームおよびヌルの算出をプロセッサ７１０に可能にする。
【００７６】
図７Ａ〜７Ｂは、車両のフード、トランクまたは泥よけ部位に装備されたセンサ７０３―７０８を示す。当業者は、センサ７０３―７０８を車両の屋根、側面、正面、後部の少なくとも１つに装備する場合もあることを認識するであろう。一実施形態において、センサ７０３―７０８の一つ以上は、車両の照明システムに装備するために提供する。
【００７７】
図８は、図７Ａおよび７Ｂの車両システムを示ブロック図である。センサ７０３―７０８は、プロセッサ７１０に供給される。プロセッサ７１０は、センサ７０３―７０８によって入力される音響情報を処理して、コックピットディスプレイ７０２に命令を供給する。一実施形態において、任意の無線インタフェース８１０は、ヘッドセット１６０および／または通信モジュール１０２に情報を送信するために提供し、ヘッドセット１６０および／または通信モジュール１０２、またはこの代わりにコックピットディスプレイ７０２の使用を可能にする。
【００７８】
さまざまな実施形態を記載してきたが、他の実施形態も当業者の当該技術範囲内にあるものである。従って、目の不自由な人のためという観点で記載してきたが、かかる記載は、便宜上のものであり、これに制限するためのものではない。本発明は、請求項によってのみ制限される。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】聴覚障害者のための管理素子および支援システムを着用および携帯していてユーザを示す図である。
【図２】聴覚障害者のための種々の管理素子および支援システムのブロック図である。
【図３】外部音のためのサウンド処理を示すフローチャートである。
【図４】ユーザによって発生さスピーチのためのサウンド処理を示すフローチャートである。
【図５】ホームオートメーション・システムと関連する聴覚障害者のための管理素子および支援システムを示す図である。
【図６Ａ】聴覚障害者のための支援システムと関連して、ユーザまたは第三者機関によって使われる携帯装置の外観図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示す携帯装置のブロック図である。
【図７Ａ】聴覚障害の運転者を補助するために、車両センサおよび警告システムに用いる前方向および後方向のセンサおよびコックピットディスプレイを示す図である。
【図７Ｂ】聴覚障害の運転者を補助するために、車両センサおよび警告システムに用いる４つの四分区間センサおよびコックピットディスプレイを示す図である。
【図８】図７Ａおよび７Ｂの車両システムを示すブロック図である。センサ７０３〜７０８は、プロセッサ７１０に供給される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【国際調査報告】
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2008529126.tif 000014
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