(57)【要約】  本発明は、冷蔵機器のためのモジュラー型冷蔵ユニットと、モジュラー型冷蔵ユニットを冷蔵機器のキャビネットに組み立てる方法とに関する。モジュラー型冷蔵ユニット（３）は、復水手段（８）及びコンプレッサ（９）を備えている復水アセンブリ（７）と、エバポレータ（１１）を備えている蒸発アセンブリ（１０）とを支持するベースプレート（６）を有し、復水アセンブリと蒸発アセンブリが動作結合している。蒸発アセンブリ（１０）がコンプレッサ（９）の真上で垂直方向に間隔をあけて配置されており、蒸発アセンブリ（１０）が、ベースプレート（６）からコンプレッサ（９）を越えて垂直に延びる支持手段（２４）により支持されており、絶縁手段（１６）が、蒸発アセンブリ（１０）を復水アセンブリ（７、１０７）から分離している。
2008527302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
復水手段（８、１０８）及びコンプレッサ（９、１０９）を備えている復水アセンブリ（７、１０７）と、エバポレータ（１１、１１１）を備えている蒸発アセンブリ（１０、１１０）とを支持するベースプレート（６、１０６）を有し、前記復水アセンブリと蒸発アセンブリが動作結合しており、前記蒸発アセンブリ（１０、１１０）が前記コンプレッサ（９）の真上で垂直方向に間隔をあけて配置されており、前記蒸発アセンブリが、前記ベースプレート（６、１０６）から前記コンプレッサ（９、１０９）を越えて垂直に延びる支持手段（２４）により支持されており、前記支持手段（２４）に連係したフォーム材により形成された絶縁手段（１６、１１６）が、前記蒸発アセンブリ（１０、１１０）を前記復水アセンブリ（７、１０７）から分離すべく設けられている、冷蔵機器のためのモジュラー型冷蔵ユニットにおいて、
前記フォーム材がほぼ戴頭ピラミッドの形をなすことを特徴とするモジュラー型冷蔵ユニット。
【請求項２】
前記絶縁手段（１６、１１６）が前記支持手段（２４）により支持され、前記復水アセンブリ（７、１０７）と前記蒸発アセンブリ（１０、１１０）の間に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載のモジュラー型冷蔵ユニット。
【請求項３】
前記復水手段（８）がダイナミックコンデンサ（１３）を備え、前記コンプレッサ（９）と前記ダイナミックコンデンサ（１３）が前記ベースプレート（６）の上に取り付けられており、前記蒸発アセンブリ（１０）が、使用時、前記コンプレッサ（９）と前記ダイナミックコンデンサ（１３）より上で垂直方向に間隔をあけて配置されていることを特徴とする、請求項１に記載のモジュラー型冷蔵ユニット。
【請求項４】
前記支持手段（２４）が、前記ベースプレート（６、１０６）により支持された、該ベースプレートから垂直に延びている少なくとも２本の側脚（３６、３７）と、前記コンプレッサ（９）より上に配置された、前記側脚（３６、３７）をつなぐ水平板（３８）とを有するブラケットにより形成されており、前記絶縁手段（１６）が、前記水平板（３８）と前記蒸発手段（１０）の間に配置され、前記蒸発アセンブリ（１０）と前記支持手段（２４）をつなぐ働きをすることを特徴とする、請求項１に記載のモジュラー型冷蔵ユニット。
【請求項５】
前記蒸発アセンブリ（１０）が、裏側支持板（３３）と正面板（３４）に取り付けられたエバポレータ（１１）を備えていることを特徴とする、先行請求項のいずれかに記載のモジュラー型冷蔵ユニット。
【請求項６】
前記裏側支持板（３３）の下部が、前記復水アセンブリ（７）に連係した水トレイ（２１）と連絡する霜取り水コレクタ（２０）を構成するように成形されていることを特徴とする、請求項５に記載のモジュラー型冷蔵ユニット。
【請求項７】
前記裏側支持板（３３）がセンタリング手段（４１）を備えていることを特徴とする、請求項５に記載のモジュラー型冷蔵ユニット。
【請求項８】
前記正面板（３４）が、前記エバポレータ（１１）から冷却された空気を循環させる働きをする空気循環ファン（２３）のためのハウジング（３５）を備えていることを特徴とする、請求項５に記載のモジュラー型冷蔵ユニット。
【請求項９】
前記復水手段（１０８）がスタティックコンデンサ（１１３）を備え、前記コンプレッサ（１０９）が前記ベースプレート（１０６）の上に取り付けられており、前記スタティックコンデンサ（１１３）が前記蒸発アセンブリ（１１０）の片側に配置され、前記ベースプレート（１０６）から垂直に延びている補助支持手段（１４３）により支持されていることを特徴とする、請求項１に記載のモジュラー型冷蔵ユニット。
【請求項１０】
復水手段（８、１０８）及びコンプレッサ（９、１０９）を備えている復水アセンブリ（７、１０７）と、エバポレータ（１１、１１１）を備えている蒸発アセンブリ（１０、１１０）とを支持するベースプレート（６、１０６）を有し、前記復水アセンブリと蒸発アセンブリが動作結合しており、前記蒸発アセンブリ（１０、１１０）が前記コンプレッサ９より上で垂直方向に間隔をあけて配置されており、前記蒸発アセンブリが、前記ベースプレート（６、１０６）から垂直に延びている支持手段（２４）により支持されており、絶縁手段（１６、１１６）が、前記蒸発アセンブリ（１０、１１０）を前記復水アセンブリ（７、１０７）から分離すべく設けられているモジュラー型冷蔵ユニットを冷蔵機器のキャビネット、特に、前記復水アセンブリ（７、１０７）を収納すべく作られた凹部（１２、１１２）を裏側下部に有する前記キャビネット（２、１０２）に組み立てる方法であって、
ａ）前記キャビネット（２、１０２）において前記凹部（１２、１１２）の上側に開口（４２）を設ける工程、
ｂ）前記モジュラー型冷蔵ユニット（３、１０３）を前記キャビネット（２、１０２）の中に底から入れて据え付け、前記蒸発アセンブリ（１０、１１０）を前記開口（４２）の中に通す工程、
ｃ）前記絶縁手段（１６、１１６）の周方向側面を前記開口（４２）の周方向側面と噛み合わせることによって前記モジュラー型冷蔵ユニット（３、１０３）を前記キャビネット（２、１０２）に永久的に連結する工程
を特徴とする方法。
【請求項１１】
前記モジュラー型冷蔵ユニット（３、１０３）と前記キャビネット（２、１０２）の間の前記永久的連結が、前記絶縁手段（１６、１１６）を前記開口（４２）の周方向側面に膠接着することによって得られることを特徴とする、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記モジュラー型冷蔵ユニット（３、１０３）と前記キャビネット（２、１０２）の間の前記永久的連結が、前記絶縁手段（１６、１１６）を前記開口（４２）の中にフォーム成形することによって得られることを特徴とする、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記永久的連結が前記キャビネット（２、１０２）の全体フォーム成形によって得られることを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記モジュラー型冷蔵ユニット（３、１０３）を前記キャビネット（２、１０２）の中に据え付ける前記工程の間、前記蒸発アセンブリ（１０、１１０）に設けられたセンタリング手段（４１）が、前記キャビネット（２）の内壁の１つ以上に設けられた対応する案内手段と噛み合うことを特徴とする、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
復水手段（８、１０８）及びコンプレッサ（９、１０９）を備えている復水アセンブリ（７、１０７）と、エバポレータ（１１、１１１）を備えている蒸発アセンブリ（１０、１１０）とを支持するベースプレート（６、１０６）を有し、前記復水アセンブリと蒸発アセンブリが動作結合しており、前記蒸発アセンブリ（１０、１１０）が前記コンプレッサ９より上で垂直方向に間隔をあけて配置されており、前記蒸発アセンブリが、前記ベースプレート（６、１０６）から垂直に延びている支持手段（２４）により支持されており、絶縁手段（１６、１１６）が、前記蒸発アセンブリ（１０、１１０）を前記復水アセンブリ（７、１０７）から分離すべく設けられているモジュラー型冷蔵ユニットとキャビネット（２、１０２）とを備えている冷蔵機器において、
前記キャビネット（２、１０２）が、前記復水アセンブリ（７、１０７）を収納すべく作られた凹部（１２、１１２）を前記キャビネット（２、１０２）の裏側下部に有し、前記凹部（１２、１１２）の上部に、前記絶縁手段（１６、１１６）と噛み合うように作られた周方向側面を有する開口（４２）が設けられており、前記開口（４２）は、前記キャビネットの中を通る前記蒸発アセンブリ（１０、１１０）が前記キャビネット（２、１０２）の裏側内面に隣接して垂直に配置し得るように作られていることを特徴とする冷蔵機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵機器のためのモジュラー型冷蔵ユニット、特に家庭用機器のための冷蔵庫又は冷凍庫、及び、このモジュラー型冷蔵ユニットを冷蔵機器のキャビネットに組み立てる方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
モジュラー型冷蔵ユニットは、一般に、スナック又は冷飲料のための冷蔵販売機の分野で知られている。このようなユニットは、通常、コンプレッサ、コンデンサ及びエバポレータが、関連の電線管及び電気結線を含めて、販売機のキャビネットの中に取り外し可能な仕方で滑り込ませることのできる単一構造を形成すべく取り付けられた共通の基部を備えている。モジュラー型冷蔵ユニットは、これで、メンテナンス又はコンポーネント故障の場合にキャビネットから容易に取り外すことができる。
【０００３】
米国特許第５９５３９２９号公報は、入口開口部、エバポレータパン、コンデンサパン及びコンプレッサ取り付け表面をすべて一体をなす形で有する基部を有する冷蔵システムを開示している。この冷蔵システムのコンポーネントの全部が単一構造を形成すべく基部の上に乗る。エバポレータがエバポレータパン上方で基部に取り付けられる。コンデンサがコンデンサパン上方で基部に取り付けられる。１つのカバーが入口開口部、出口開口部及びエバポレータを覆う。このカバーと基部は、カバーを基部に締め付ける一体ロック機構を有する。冷蔵／冷凍キャビネットの頂部の上に乗る冷蔵ユニットは、キャビネットと別個に前もって組み立てることができ、キャビネットの組み立ての前、後又は最中のいずれかでそれに取り付けることができる。
【０００４】
米国特許第６７０１７３９号公報は、販売機などの冷蔵機器、冷蔵庫又は冷凍庫のキャビネットの頂部に取り外し可能な形で取り付けられたモジュラー型冷蔵システムのための同様の構造を開示している。この冷蔵システムは、機器に滑り込ませることができ、また、メンテナンス又はコンポーネント故障の場合に取り外し、取り替えができるように機器から滑り出させることができる。
【０００５】
上で述べた従来公知の解決案は、モジュラー型冷蔵ユニットのコンポーネントが全部、キャビネットの頂部又は底部に取り付けられた共通の基部によって支持されており、従って、冷蔵機器の全体寸法が特に家庭用の従来型冷蔵庫より大きく、そのため必然的に、冷蔵庫を台所の調度アセンブリの中に収容するのにより大きいスペースが必要となり、調度のほぼ標準のサイズからすると、時にはそれが問題になりかねないという欠点を持つ。冷蔵庫の全体寸法を標準の範囲内に維持するためには、キャビネットの高さを減じ、これに伴い、冷蔵庫の内容積、従ってまた、貯蔵容量を減じるのが望ましい。
【０００６】
冷蔵ユニットをキャビネットの頂部に取り付けることに伴う別の欠点は、ユニットの重量を支え得るようにキャビネットの壁を補強しなければならないことである。実際、キャビネットは、その基部の上に冷蔵システムの最も重いコンポーネントであるコンプレッサ、エバポレータ及びコンデンサを収納するのであり、キャビネットの外側ライナは薄肉の金属パネルによって作られた家庭用の従来型冷蔵庫では、この点が特に重大となる。
【０００７】
先行技術による解決案のなお別の欠点は、冷蔵ユニットと冷蔵機器の間、特にキャビネットとユニットの間の境界面において効果的な気密絶縁の達成が難しいことである。実際、上で述べた従来公知の解決案では、コンプレッサ及びコンデンサを含めて、蒸発アセンブリを復水アセンブリに関して気密絶縁するために、蒸発部を復水部から分離し包囲する絶縁カバーを見込んでいる。しかしながら、キャビネットと冷蔵ユニットの間の境界面における絶縁の問題は解決されていない。この領域における絶縁が欠けているか不十分であるかすれば、結果として、キャビネットとユニットの間に水分が浸入し、そこで冷蔵性能を相当低下させる結氷が生じる事態になりかねない。この問題は、先行技術において知られた冷蔵ユニットのほとんどが、キャビネットに滑り込ませることができ、メンテナンス又は修理のためにキャビネットから滑り出させることのできるタイプであるという事実によって更に大きくなる。絶縁手段は、仮に設けられているとすれば、そのとき摩擦と摩耗にさらされ、長期的にはその絶縁効果が著しく損なわれることになる。
【０００８】
この絶縁の問題に対する部分的解決案として、米国特許第２００４／０１３４２２１号公報は、冷蔵庫の頂部又は底部に引き出し式に取り外し可能な形で取り付けることのできるモジュラー型冷蔵ユニットを開示している。このユニットは、コンデンサアセンブリとエバポレータアセンブリの間に位置決めされた隔壁アセンブリを備えている。冷蔵キャビネットは、コンデンサアセンブリを受け入れるのに適したコンデンサ室を有し、これが、これに合う相手表面を持つ絶縁壁部分を備えている。冷蔵キャビネットはまた、内部の空気がエバポレータアセンブリにより冷却される絶縁主室を有する。隔壁アセンブリは相手表面と噛み合うことができ、それでコンデンサ室と主室の間にほぼ気密のシールを形成する。この隔壁アセンブリは隔壁本体部分とガスケットアセンブリを有するが、その隔壁本体部分の周囲に位置決めされた断熱部分を有することができる。ガスケットアセンブリは相手表面と噛み合い、それでコンデンサ室を主室から密封する働きをする。
【０００９】
この従来公知の解決案が、上で述べた境界面絶縁の問題を解決しようと試みたとしても、それは、例えば周囲ガスケットアセンブリを備えた隔壁アセンブリなどの特別な絶縁手段を設けることによってなされるのであり、製造コストの追加を意味する。更に、メンテナンス又は修理のために冷蔵ユニットは取り外し可能であることが要求されるので、絶縁手段を結合させることは、必ずしも完璧なシールを保証するとは限らず、いずれにしても、ユニットを引き出し式に取り付けたり取り外したりするときに生じる摩擦による摩耗や擦り切れの問題は、絶縁手段の密封性能の低下をもたらしかねない。
【００１０】
上で述べた先行技術の解決案に共通の更なる欠点は、エバポレータが冷蔵ユニットの他のコンポーネントとほぼ同じ水平部位に配置されていることである。この種の水平に延びているアセンブリは、メンテナンス又は修理のためにキャビネットから取り外しできなければならない冷蔵ユニットに供せられた場合に特に有利である。なぜなら、そのようなアセンブリであれば水平面に沿って容易にキャビネットに滑り込ませたりキャビネットから滑り出させたりすることができるからである。しかしながら、この種のアセンブリは、一般に復水アセンブリを底部に、蒸発アセンブリを裏側に沿って垂直に延びている形で取り付ける従来型の冷蔵庫、特に家庭用の冷蔵庫に適合しない。
【００１１】
それゆえ、先行技術において知られた、この種の水平に延びている冷蔵ユニットは、これを収容するように従来型冷蔵庫が改良されていなければ、そのキャビネットの中に取り付けることができない。
【発明の開示】
【００１２】
よって、本発明の目標は、先行技術から知られた解決案に含まれている欠点及び制約を克服する冷蔵機器のためのモジュラー型冷蔵ユニット、ならびに、このモジュラー型冷蔵ユニットを冷蔵機器のキャビネットに組み立てる方法を提供することである。
【００１３】
上で挙げた目標の枠内で、本発明の目的は、冷蔵機器の従来型キャビネット、特に、家庭用の冷蔵庫及び／又は冷凍庫に取り付けることができ、キャビネット構造に改良を加える必要がほとんど又はまったく無いモジュラー型冷蔵ユニット、それも、冷蔵庫及び／又は冷凍庫の既存の生産ラインにおいて容易に取り付けることのできるそのようなユニットを提供することである。
【００１４】
本発明の別の目的は、冷蔵機器のキャビネットとの間の境界結合面における絶縁及び気密密封が改善され、それで、いかなる結氷の潜在的可能性も回避されるモジュラー型冷蔵ユニット、及び、前記ユニットを冷蔵機器のキャビネットに組み立てる方法を提供することである。
【００１５】
本発明の更なる目的は、改善された絶縁が、製造コストの多大な増大なしに達成されるモジュラー型冷蔵ユニットを提供することである。
【００１６】
本発明の更なる、少なからず重要な目的は、一般に知られた、容易に入手し得る工具、機械及び装置を使って製造することのできるモジュラー型冷蔵ユニットを提供することである。同様に、本発明の目的は、前記ユニットをキャビネットに組み立てる方法として、一般に知られた、容易に入手し得る工具、機械及び装置を使って競争し得るコストで実行できる方法を提供することである。
【００１７】
これらの目標及び目的は、請求項１において定義された通りのモジュラー型冷蔵ユニット、及び、請求項１２において定義された通りの、モジュラー型冷蔵ユニットを冷蔵機器のキャビネットに組み立てる方法により達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の更なる特徴及び利点は、一例を挙げて添付図面に則して図解した、１つだけに留まらない好ましい実施例の下記説明から容易に理解することができる。
【００１９】
図に則して述べると、冷蔵機器１が、絶縁されたキャビネット２及びモジュラー型冷蔵ユニット３を有する。キャビネット２は、冷凍室４、冷蔵室５など１つ以上の食品貯蔵室を備えている。モジュラー型冷蔵ユニット３は、復水手段８及びコンプレッサ９を備えている復水アセンブリ７、及び、エバポレータ１１を備えている蒸発アセンブリ１０を支持するベースプレート６を有する。モジュラー型冷蔵ユニット３は、キャビネット２の裏側下部に取り付けられる。そこでは、下でより詳細に述べる通り、キャビネット２の凹部１２が復水アセンブリ７を収納する。
【００２０】
図３及び４は、霜取り機能を有するモジュラー型冷蔵ユニット３を備えた冷蔵機器１の機能の概略を示す。この場合、復水アセンブリ７は、ファン１４を付けたダイナミックコンデンサ１３、及び、バルブ１５又は電熱器を備えた高温ガス霜取りライン２２などの霜取り手段を有する。絶縁手段１６が、復水アセンブリ７を蒸発アセンブリ１０から分離し、気密密封する。蒸発アセンブリの方は、キャビネット２の裏側において復水アセンブリ７より上の蒸発室２５の中に配置され、空気循環ファン２３を付けたエバポレータ１１は、ベースプレート６から垂直に延びている支持手段２４により支持されている。
【００２１】
ダイナミックコンデンサ１３、エバポレータ１１及びコンプレッサ９はそれぞれ、毛管１７ａを有する電線管１７、吸込ライン及び出力ラインを通して動作結合している。霜取り水コレクタ２０がエバポレータ１１より下に配置されており、これで霜取り水が集められ、復水アセンブリ７においてダイナミックコンデンサ１３かコンプレッサ９かどちらかより上に配置された水トレイ２１へ運ばれていく。
【００２２】
蒸発室２５内のエバポレータ１１により冷却された空気は、冷凍室及び冷蔵室にそれぞれの出口ダクト２６、２７を通して送られ、蒸発室２５にそれぞれの入口ダクト２８、２９を通して送られる。
【００２３】
図５〜８は、本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニットの主要コンポーネントを示し、また、これらがどのように組み立てられてユニットを形成するかを示す。
【００２４】
図５及び６は、ベースプレート６により支持された復水アセンブリ７を示す。上で述べた通り、復水アセンブリ７は、ダイナミックコンデンサ１３と、ベースプレート６に取り付けられた下カバー３０の中に収納されたファン１４とを備えている復水手段８、及び、好ましくは異形板３１の介在により、ベースプレート６に取り付けられたコンプレッサ９を有する。コンプレッサ９は、復水手段８と向かい合わせに配置されており、出力ラインを通してダイナミックコンデンサ１３に動作結合している。ここで言う出力ラインは、図５及び６に示されておらず、図３に参照符号１９で表されている。
【００２５】
ダイナミックコンデンサ１３及びファン１４は、下でより詳細に述べる通り、エバポレータ１１より下に配置された霜取り水コレクタ２０から来る霜取り水のための水トレイ２１を形成する凹部を頂部に付けた上カバー３２により覆われる。
【００２６】
図７は、好ましくはアルミニウムで作られた裏側支持板３３に取り付けられたエバポレータ１１を備えている蒸発アセンブリ１０を示す。有利には、裏側支持板３３は、適当な吐出し管（図示なし）を通して水トレイ２１と連絡する形で、霜取り水コレクタ２０を構成するのに見合ったＬ字形又はＵ字形の下部を持つ。エバポレータ１１の正面側を覆う正面板３４が、空気循環ファン２３を収納するハウジング３５と、冷却された空気を冷凍室及び冷蔵室に送る出口２６及び２７を備えている。
【００２７】
有利には、ハウジング３５は、運搬中のファン２３のための保護カバーとしても役立つ。好ましい実施例では、ファン２３は、これがハウジング３５の中に完全に収納された第１の安定位置と、ハウジング３５から引き出された第２の安定位置の間を移動できる。ファン２３がその第１の安定位置に保たれるのは、モジュラー型冷蔵ユニット３を運搬する時とキャビネット２内に据え付けた時の両方であり、他方、その第２の安定位置に移動させられるのは、モジュラー型冷蔵ユニット３をキャビネットの中に入れるときだけである。
【００２８】
蒸発アセンブリ１０を支持する垂直に延びている支持手段２４は、好ましくは、垂直に延びている２本の側脚３６、３７と水平板３８を有するブラケットにより形成され、フォーム材により形成された絶縁手段１６を介在させている。フォーム材は、水トレイ２１を形成する裏側支持板３３の下部と支持手段２４の水平板３８の間で直接フォーム成形でき、そのようにして、蒸発アセンブリと復水アセンブリの間の配管をフォーム成形し、周囲をフォーム材で埋め、これで蒸発手段１０を支持手段２４につなぐことができる。有利には、フォーム材は、キャビネット内のモジュラー型冷蔵ユニットの据え付けが容易にできるよう、また、蒸発手段と復水手段の間の境界面において最適の気密密封が保証されるよう、ほぼ戴頭ピラミッドの形をなす。
【００２９】
次に図８について説明すると、上で述べた通り形成された蒸発アセンブリ１０及び絶縁手段１６は、垂直に延びている支持手段２４を通してベースプレート６に取り付けられており、そのようにして、蒸発アセンブリは復水アセンブリ７より上に配置されている。本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニット３の構造はこれで得られたことになる。配管は、冷蔵回路を構築するために、溶接又は他の適当な従来公知の方法により、それぞれのコンポーネントに相互連結されており、また、好適なバルブ及び電子制御デバイスが、冷蔵の分野において十分に確立された実践技術に従って回路内に設けられている。
【００３０】
図８ａは、霜取り水コレクタ２０から延び、コンデンサ１３より上の水トレイ２１（図示なし）と連絡している吐出し管３９を示す。吐出し管３９、ならびに、蒸発アセンブリ１０と支持手段２４の間に設けられた他の配管は、明瞭を期して図８ａに示されていない絶縁フォーム材１６の中に埋め込まれている。
【００３１】
有利には、正面保護カバー４０を正面板３４に取り付けることができ、更に、裏側支持板３３に、外向きに突き出る縦方向リブ４１などのセンタリング手段を備え付けることができる。
【００３２】
モジュラー型冷蔵ユニット３を上で述べた通りキャビネット２に一体化させて冷蔵機器を組み立てる方法を図９及び１０に示す。ここでキャビネット２の後部下セクションの一部を見ることができる。キャビネット２は、絶縁のためにフォーム成形され、モジュラー型冷蔵ユニット３への接続のために予備配線されている。ほぼ矩形の断面を有する開口４２が、凹部１２の上部に設けられている。モジュラー型冷蔵ユニット３を、フォーム成形され、予備配線されたキャビネット２の中に底から入れ、蒸発アセンブリ１０を開口４２の中に通し、フォーム材１６の周方向側面が対応する開口４２の周方向側面に接する時まで通す。この時点で、図１０に示す通り、モジュラー型冷蔵ユニット３はキャビネット２の中に据え付けられたことになり、蒸発アセンブリ１０が垂直にキャビネット２の内側裏面に近接して蒸発室２５を形成し、復水アセンブリ７がキャビネット２の裏側下部にある凹部１２の中に収納される。２つのアセンブリ７及び１０はこれで両方とも、共通のベースプレート６により支持され、開口４２を密閉するフォーム材１６により相互に絶縁される。
【００３３】
モジュラー型冷蔵ユニット３は、例えば接着材を開口４２の周方向側面に施すことによってキャビネット２に永久的に連結することができ、その場合、施された接着材は、ユニット３の据え付け中にフォーム材１６の周方向側面が対応する開口４２の周方向側面に接触した時、フォーム材１６をキャビネットに永久的に接着する働きをする。
【００３４】
別の好適な方法は、予備配線され、フォーム成形されたキャビネット２の中にユニット３を上述の通り底から入れて据え付け、フォーム材１６をその場でフォーム成形することによってユニット３をキャビネット２に永久的に取り付けることである。
【００３５】
モジュラー型冷蔵ユニット３をキャビネット２に永久的に取り付ける更なる好適な方法は、予備配線されたが、フォーム成形されていないキャビネット２の中にユニット３を上述の通り底から入れて据え付けることである。モジュラー型冷蔵ユニット３をキャビネット内に据え付けてから、こうして組み立てられたアセンブリ全体をフォーム成形し、それでモジュラー型冷蔵ユニット３がキャビネット２に永久的に一体化させられるようにする。
【００３６】
他の好適な連結方法、例えばねじなどの締着手段による機械的連結は、蒸発アセンブリと復水アセンブリの間の境界面の気密密封にとってさほど安全となり得ないが、それでも採用できることは分かる。
【００３７】
キャビネット２内へのモジュラー型冷蔵ユニット３の据え付けを容易にするために、好ましくは外向きに突き出る縦方向リブ４１により構成された、支持板３３の裏側のセンタリング手段は、キャビネット２の裏側内面に設けられた対応する案内手段、例えばグルーブ（図示なし）などと噛み合うことができる。加えて、または、その代わりに、ユニット３の取り付け中にエバポレータ１１を精確に位置決めし、その位置に保持できるようにするため、その位置にある時のモジュラー型冷蔵ユニット３に面と向き合うキャビネット２の内側側壁に、グルーブにより形成された案内手段（図示なし）を設けることができる。
【００３８】
本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニットの更なる実施例を図１１に示す。ここではスタティックコンデンサが設けられており、復水アセンブリ１０７が、ベースプレート１０６上に取り付けられたコンプレッサ１０９と、ベースプレート１０６から垂直に延びているロッドなどの補助支持手段１４２とを有する。これは、キャビネット１０２の裏面外側にあるスタティックコンデンサ１１３を有する復水手段１０８を支持する働きをする。エバポレータ１１１及び空気循環ファン１２３を有する蒸発アセンブリ１１０が、復水アセンブリ１０７より上、すなわち、コンプレッサ１０９より上に配置されている。これは、すでに図５〜１０に則して述べた通りである。フォーム材により形成された絶縁手段１１６が、蒸発アセンブリ１１０を復水アセンブリ１０７から分離し、気密密封する。
【００３９】
以上、本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニット、ならびに、本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニットを冷蔵機器のキャビネットに組み立てる方法が如何にして上述の目標及び目的を達成するかを実施例に則して説明した。実際、本発明によれば、蒸発アセンブリがキャビネットの裏面内側に垂直に配置されるので、モジュラー型冷蔵ユニットを冷蔵機器、特に家庭用機器のための冷蔵庫及び／又は冷凍庫の従来型キャビネットに取り付ける上でキャビネット構造に改良を加える必要がほとんど又はまったく無い。その配置は、実際、別個に組み立てられたコンポーネントを有する従来公知の冷蔵庫における従来のものである。これで、モジュラー型冷蔵ユニットを、冷蔵庫及び／又は冷凍庫用のキャビネットの既存の生産ラインにおいて容易に据え付けることができる。
【００４０】
本発明の別の利点は、モジュラー型冷蔵ユニットとキャビネットの間の連結境界面における絶縁及び気密密封が、特別な絶縁により要求される全体コストの多大な増大もなしに改善され、そこで結氷の潜在的可能性も回避されることである。これが達成できるのは、ユニット３と一体であるかその場でフォーム成形されるかどちらかのフォーム材１６が開口４２と接するおかげで、これにより、キャビネット２とユニット３の間の境界面、復水アセンブリ７と蒸発アセンブリ１０の間の境界面の両方で効果的絶縁が得られる。
【００４１】
絶縁手段１６が取り付けられ、復水アセンブリ７を越えていくブラケットにより形成された支持手段２４の好ましい使用により、モジュラー型冷蔵ユニット３に更なる安定性が与えられ、そのキャビネット２への据え付けにおいて幾何学的精密さが与えられる。
【００４２】
単に例に則して上で述べただけのモジュラー型冷蔵ユニットが本発明の範囲から逸脱することなく多数の改良や多様な実施例の主題であり得ることは容易に分かろう。
【００４３】
更に、使用される材料、ならびに、個々のコンポーネント部品の形状及び寸法が、本発明の範囲からの逸脱をいささかも意味することなく、所望の要求に最も適うものであり得ることに注目されたい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニットを有する冷蔵機器の斜視図である。
【図２】図１の冷蔵機器の下部の裏側斜視図である。
【図３】本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニットを有する冷蔵機器の裏側の概略図である。
【図４】図３の冷蔵機器の図解的側面図である。
【図５】本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニットの復水アセンブリを示す。
【図６】本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニットの復水アセンブリを示す。
【図７】本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニットの蒸発アセンブリを示す。
【図８】本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニットを形成する蒸発アセンブリに接合された復水アセンブリを示す。
【図８ａ】復水アセンブリと蒸発アセンブリの間の配管を示す図８の一部である。
【図９】冷蔵機器のキャビネットに組み立てられる前の図８のモジュラー型冷蔵ユニットを示す。
【図１０】キャビネットに組み立てられた図９のモジュラー型冷蔵ユニットを示す。
【図１１】本発明に係るモジュラー型冷蔵ユニットの更なる実施例を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８ａ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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