(57)【要約】キウイフルーツシードオイルの製造プロセスは、摘採して選別した熟したキウイフルーツを、先ず、火炎殺菌、塩素洗浄、又はオゾン含有水洗浄によって滅菌して淡水で濯ぐステップを具える。次いで、この果実を種子の損傷が最小になるように水レーザを用いて切断する。次いで、表皮を果実から分離する。次いで、種皮の損傷が最小になるように、果肉を種子からそっと分離する。得られた種子を、種皮の損傷を最小にするようにして洗浄する。次いで、低温乾燥を用いて種子を乾燥する。オイル抽出に必要になるまで、種子を低温で貯蔵する。種子の破砕は、超臨界抽出プロセスの直前に行われる。液化二酸化炭素を用いる超臨界抽出で、破砕した種子からキウイフルーツオイルを抽出する。このオイルを、ローズマリーオイル等の天然抗酸化剤を用いて安定化する。安定化したオイルは、（ａ）ソフトキャップゼラチンカプセルに封入するか、又は（ｂ）乳化して、低温乾燥プロセスを用いて担体ベース上で乾燥させるか、又は（ｃ）食品の製造に用いることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キウイフルーツの種子からオイルを抽出する方法において：
前記フルーツの外表面を滅菌するステップと；
種皮を損傷することなく果肉と種子から表皮を分離するステップと；
ソフトな機械的選別によって、前記果肉から前記種子を分離するステップと；
低温法を用いて、前記分離した種子を乾燥させるステップと；
オイル抽出直前に前記種子を破砕するステップと；
超臨界二酸化炭素抽出を用いて、前記種子からオイルを抽出するステップと；
抽出中又は抽出後に、オイルに天然抗酸化剤を加えるステップと；
を含むことを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項２】
請求項１に記載のオイル抽出方法において、前記オイルが、アクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）又はアクチニジア・シネンシス（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｃｈｅｎｉｎｅｎｓｉｓ）の種子から抽出されることを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のオイル抽出方法において、前記滅菌ステップが、熱プロセスの使用と、次いで、塩素洗浄、及び／又はオイル含有水洗浄及び淡水濯ぎ処理を行うステップを具えることを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のオイル抽出方法において、前記果肉から前記表皮の分離前に、水レーザを用いて、前記フルーツを切断することを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のオイル抽出方法において、前記種子及び果肉を、一対の集中ベルトプレスによって前記表皮から分離することを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のオイル抽出方法において、当該方法が、前記種子をペクチナーゼ溶液中に最大１２時間浸漬し、次いで、篩上で淡水濯ぎ処理を行うことによって、前記果肉から種子を分離した後に、前記種子を洗浄するステップを更に具えることを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のオイル抽出方法において、前記種子を、凍結乾燥によって乾燥することを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のオイル抽出方法において、前記超臨界二酸化炭素抽出プロセス中に、キウイフルーツに天然ローズマリーオイルを添加することを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のオイル抽出方法において、前記抽出キウイフルーツシードオイルをカプセル内に封入することを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項１０】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のオイル抽出方法において、前記オイルを、不活性担体上で乾燥させることによって更に安定化することを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の方法によって製造されたキウイフルーツシードオイル。
【請求項１２】
安定剤としてローズマリーを含有するキウイフルーツシードオイル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、キウイフルーツシードオイルの抽出及び生成法に関し、本法を用いて製造される製品に関する。
【０００２】
発明の背景
アルファ−リノレン酸（ＡＬＡ）は、必須脂肪酸である。エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）やドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ）等の長鎖脂肪酸の前駆体である。ＡＬＡは、ＤＨＡの形成よりも定量的により重要である経路によって代謝されることが最近認識されている。例えば、ＡＬＡは、特にポリ不飽和脂肪酸が豊富な食事療法で、ヒトを含むほ乳類において広くβ−酸化されている。
【０００３】
ＡＬＡは、飽和脂肪酸、モノ不飽和脂肪酸及びコレステロールを合成するため神経系（炭素再利用）で重要な役割を果たすことが明らかであり、この経路を介して代謝されるＡＬＡの割合の推定値は、ＤＨＡの値よりも数倍大きい。
【０００４】
過去２０年に渡って、ＡＬＡから誘導された脂肪酸である、長鎖オメガ−３脂肪酸に対する関心が高まっており、これらは、様々な組織の機能を最適化するのに重要である。
【０００５】
ほ乳類はメチル末端と分子の中間との間の１８−炭素ポリ不飽和脂肪酸（ＰＵＦＡ）に二重結合を挿入する能力をもっていないので、ＡＬＡは必須脂肪酸である。ＡＬＡは、脂肪酸のカルボキシル端から数えて９−１０位、１２−１３位、１５−１６位に３つのシス二重結合を有する（全てｃｉｓ，９，１２，１５−オクタデカトリエン酸）。第１の二重結合が脂肪酸のメチル（オメガ）末端から３つ目の炭素であるので、この分子のメチル末端からの第１の二重結合の位置に、オメガ−３（又はｎ−３）ポリ不飽和脂肪酸（ＰＵＦＡ）としてＡＬＡを表す鉛を有する。代替の命名法は、ＡＬＡを１８：３  オメガ−３、又は１８：３  ｎ−３として記載する（炭素原子：二重結合、オメガ−３又はｎ−３は、メチル末端から数えて第１の二重結合の位置を表す方法である）。
【０００６】
リノレン酸（オメガ６）は、成長、再生、及び皮膚機能に重要であり、トロンボキサン、プロスタグランジン、プロスタシクリン及びロイコトリエン等のエイコサノイドの主要な前駆体であるアラキドン酸の前駆体として重要である。
【０００７】
代謝ＤＨＡによるＡＬＡ（オメガ３）は、膜結合酵素（Ｎａ／Ｋ−依存性ＡＴＰアーゼ）のロドプシン調節等の膜受容体の機能に影響を及ぼす膜流動性の効果を介した正常な視覚機能及び脳機能に、及びイノシトールリン酸、ＤＡＧ及びタンパク質キナーゼＣの効果を介したシグナル伝達に必須である。双方の必須脂肪酸は、長鎖ＰＵＦＡ誘導体が細胞膜リン脂質に主に配置されているので、膜構造及び機能に重要である。真の不可欠性が必須脂肪酸にあるのか、その長鎖誘導体（オメガ６族の場合はアラキドン酸、オメガ−３族の場合はＥＰＡ及びＤＨＡ）にあるのかについては、多くの議論があった。最適な皮膚機能に必要であるとの証拠があるので、リノレン酸についての特異的機能が記載されている。
【０００８】
キウイフルーツは、種子として完熟果実の重量のほぼ３％を含む。この種子は、処理されると、その重量のほぼ３５％をオイルとして得られる。キウイフルーツシードオイルは、特に、アルファリノレン酸及びリノレン酸が豊富であり、それぞれほぼ７０％重量／重量と１５％重量／重量存在する。
【０００９】
他の製造者らは、キウイフルーツから種子を分離するより厳しい方法を用いており、その結果、種子を常に汚染し損傷している。このような方法には、伝統的な果肉蒸解法が含まれている。これは、一般的に果肉をハンマーミリングするステップと、次いで、篩と水を用いて種子から表皮と果肉を分離するステップと、を具える。しかし、この抽出処理技術は種子の物理的状態には好ましくなく、プロセス中で損傷される種子の割合は有意である。この損傷は、本質的に衝撃損傷の形であり、これは、種皮を割ってしまい、極端な場合には種皮を砕いてしまうことがある。
【００１０】
また、オメガ３は、非常に酸化による損傷の影響を受けやすく、これは、オイルの過酸化物レベルによって測定することができる。種皮に対する損傷は、オイル抽出前の貯蔵中に種子の含油量を容易に酸化分解して、結果的に、抽出後の過酸化物値が高くなる。また、種皮に対する損傷も、キウイフルーツ果肉の酵素にオイルを曝露すると考えられ、これは、種子内容物にアクセスする際に、抽出前でもオイルの質の劣化を招く。分離されたオイルに残っている酵素は、結果生成物の保管寿命に悪影響を及ぼす。
【００１１】
抽出後に抗酸化剤を用いてオイルを安定化するステップによって酸化による損傷が含まれることがある。しかし、フルーツシードオイル生成物の安定化剤として合成添加剤が、一般的に用いられている。合成保存料又は抗酸化剤を使用することなく、副作用の危険性を伴わずに、天然生成物を定期的に消費することができる天然生成物を製造する必要性がある。
【００１２】
発明の目的
従って、本発明の目的は、上記の問題に取り組んで、キウイフルーツシードオイルの抽出及び精製方法、及び本法を用いて製造される製品を提供し、また少なくとも有効な選択を公衆に提供することである。
【００１３】
発明の開示
本発明の一の態様によれば：
ａ）果実の外表面を滅菌するステップと；
ｂ）種皮を損傷することなく、果肉と種子から表皮を分離するステップと；
ｃ）ソフトな機械的選別によって、果肉から種子を分離するステップと；
ｄ）分離した種子を低温乾燥又は凍結乾燥するステップと；
ｅ）オイル抽出直前に前記種子を破砕するステップと；
ｆ）超臨界二酸化炭素抽出法を用いて、種子からオイルを抽出するステップと；
ｇ）抽出中又は抽出後に、天然抗酸化剤を用いてオイルを安定化するステップと；
を具えるキウイフルーツシードからオイルを抽出する方法を提供する。
【００１４】
好適な実施例では、シードオイルは、アクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）又はアクチニジア・シネンシス（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｃｈｅｎｉｎｅｎｓｉｓ）の種子から抽出される。
【００１５】
好ましくは、キウイフルーツは、熱処理を行い、次いで、塩素洗浄、及び／又はオゾン含有水洗浄と、淡水洗浄処理を使用して安定化する。
【００１６】
好ましくは、このフルーツは、種子に対する損傷を防止するために、果肉から表皮を分離する前に水レーザ又はこれに類似する方法を用いて、半分に切断される。
【００１７】
好ましくは、種子及び果肉は、一対の集中ベルトプレスによって表皮から分離することができる。
【００１８】
好ましくは、種子は、ソフトな選別プロセスによって果肉から分離される。
【００１９】
好ましくは、選別によって種子を果肉から分離した後、分離した種子はペクチナーゼと、篩と水を用いて洗浄される。好ましい実施例では、種子を、ペクチナーゼ溶液中に最大１２時間浸漬して、残りの果肉を種から分離し、次いで、篩上で淡水濯ぎ処理を行う。
【００２０】
好ましい実施例では、種子を破砕する前に、凍結乾燥によって種子を乾燥して、種子のオイル成分の熱損傷及び酸化を防止するようにしてもよい。代替として、種子は、当該技術分野で公知のその他の方法、例えば、従来の空気乾燥法、改質雰囲気乾燥法、又は流動床乾燥によっても乾燥させることができる。乾燥後は、オイル抽出プロセスの直前に破砕するために必要になるまで、種子を低温又は凍結下で保存する。
【００２１】
好ましくは、果実、種子及びオイルの温度は、全オイル抽出プロセスを通して３０℃以下に維持する。
【００２２】
本発明の更なる態様によれば、本発明の方法によって製造したキウイフルーツシードオイルを提供する。
【００２３】
好ましい実施例では、このオイルは一又はそれ以上の天然抗酸化剤と混合される。
【００２４】
好ましい実施例では、シードオイルと混合する前記抗酸化剤は、天然ローズマリーオイルである。
【００２５】
代替として、シードオイルと混合する前記抗酸化剤は、天然ビタミンＥである。
【００２６】
好ましい実施例では、酸化の発生を最小限にするために、オイルは無酸素雰囲気下で包装される。
【００２７】
好ましい実施例では、オイルの抽出及び包装中にオイルの光及び４℃より上の温度への露出が避けられる。
【００２８】
本発明の更なる態様によれば、非ゼラチン材料で作成されたソフトカプセル中に封入したキウイフルーツシードオイルを製造する方法が提供されている。
【００２９】
本発明の更なる態様によれば、キウイフルーツシードオイルの製造方法が提供されており、本発明の方法によって調製したシードオイルは、不活性担体上で乾燥させることにより更に安定化する。
【００３０】
好ましい実施例では、不活性担体は、マルトデキストリン、セルロース、及び／又はシクロデキストリンである。
【００３１】
好ましい実施例では、水をオイルと混合してエマルジョンを生成することによって、不活性担体上でオイルを乾燥させることできる。次いで、このエマルジョンは、不活性担体と混合し、結果混合物を当該技術分野で公知の方法によって乾燥させる。
【００３２】
好ましい実施例では、この混合物は、凍結乾燥又はスプレィ乾燥によって乾燥させる。
【００３３】
好ましくは、この混合物は、凍結乾燥によって乾燥させる。
【００３４】
好ましい実施例では、この混合物は、乾燥させてミルにかけて粒状粉末を形成するようにしてもよい。
【００３５】
本発明の更なる態様によれば、キウイフルーツシードオイル、又は乾燥させた混合物を含有する食品が提供される。
【００３６】
好ましい実施例では、この食品は、特殊調製粉乳、朝食用シリアル、ミルクセーキミックス等である。
【００３７】
本発明の更なる態様によれば、アルファリノレン酸又はリノレン酸の欠乏によって起こる病気の治療用薬剤の製造における、本発明によって製造されたキウイフルーツシードオイル又は乾燥混合物の使用が提供される。
【００３８】
好ましい実施例では、アルファリノレン酸又はリノレン酸の欠乏によって起こる病気は、湿疹、乾癬、皮膚炎、躁鬱症、局地的分解、幼児の脳発達障害から成る群より選択される。
【００３９】
本発明の更なる態様及び利点は、例示による次の記載から明らかになるであろう。
【００４０】
用語「具える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」は、様々な法制下で、排他的意味か、又は包含的意味であると考えることが認められている。本明細書の目的のために、他に記載されない限り、用語「具える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」は、包含的意味を有すると解するべきである。即ち、直接的に参照されている記載されている要素だけでなく、その他の非特定要素又は成分を包含することを意味する。また、用語「具える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｄ）」又は「具えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」が、方法又はプロセスの一又はそれ以上のステップに関連して用いられる場合にも、この理論が用いられる。
【００４１】
詳細な説明
本発明は、果実の表皮及び果肉から種子を注意深く分離する穏やかな処理技術の組み合わせによる安定したキウイフルーツシードオイルの製造に関し、過酸化物価（酸化による損傷によって引き起こされる）が低く、合成保存料又は抗酸化剤を用いることなく製造される高品質天然オメガ３オイルを製造するための超臨界ＣＯ２抽出法に関する。
【００４２】
本発明に用いることができるキウイフルーツは、アクチニジア属（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｆａｍｉｌｙ）のあらゆる種である。しかし、好ましくは、アクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）と呼ばれる緑色のキウイフルーツが用いられる（これは、かつてはアクチニジア・シネンシス（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｃｈｅｎｉｎｅｎｓｉｓ）と呼ばれていたが、現在、この名前は、黄色いキウイフルーツに与えられている）。
【００４３】
オイル抽出に先立って、キウイフルーツの種子を分離するためのキウイフルーツ処理方法の一般的なアウトラインとして、キウイフルーツは処理中の種子への損傷を最小にするように構成されている非常に穏やかな処理技術を用いて処理される。キウイフルーツは、先ず、前処理プロセスを行った後、キウイフルーツから毛を取り除く脱毛処理、キウイフルーツを洗浄する洗浄処理、切断用にキウイフルーツを選択的に配列する配列処理、キウイフルーツを断片に（好ましくは半分に）切断するための切断プロセス、果肉及び種子から表皮を分離する圧搾プロセス、この果実の果肉から種子を分離する分離プロセスを行う。種子を分離したら、種子を洗浄して乾燥させ（好ましくは、凍結乾燥を用いて）、この種子をオイル抽出に用いるとき依存して、種子を（好ましくは、低温又は冷凍下で）貯蔵する。種子がオイル抽出直前まで破砕されないことが重要である。これが、熱及び／又は酸化によって受けるあらゆる損傷を最小にするためである。種子を破砕した後、超臨界二酸化炭素抽出を用いてオイルを抽出する。次いで、このオイルを、天然抗酸化剤を用いて、抽出中又は抽出後に安定化する。
【００４４】
装置及び方法の一般的な記載を考慮して、以下の詳細な説明は、本発明による好ましい実施例の装置及び方法の双方をより詳細に記載する。
【００４５】
所望であれば、キウイフルーツの熟成、検査、等級付け、及び／又は選別の公知のステップを含む前処理プロセスを実施してもよい。熟成に関しては、熟成又は完熟キウイフルーツが好ましく、キウイフルーツの果汁をキウイフルーツの種子と共に採取する必要がある場合、１２±４°Ｂｒｉｘの糖度が理想的である熟成の指標である。このＢｒｉｘレベルを超えるキウイフルーツは適格であるが、過剰に成熟したり、醗酵することがある。Ｂｒｉｘレベルが理想値以下のキウイフルーツは、使用前に人工的に熟成するようにしてもよい。貯蔵庫に置く時間は、０℃の冷蔵において、５°Ｂｒｉｘで摘採されたキウイフルーツが１０．５°Ｂｒｉｘに上がるには、４から６週間で十分である。このフルーツは、成熟して冷蔵庫からの撤去時には、１２℃又はそれ以上の温度に達する。また、キウイフルーツが成熟する時には化学的性質に変化が生じて、理想範囲内で成熟キウイフルーツが高品質な製品を提供する。
【００４６】
図１に戻ると、前処理プロセスを実施する場合、前処理の完了時に、キウイフルーツの外部表面を滅菌する。これは、好ましくは、熱処理を用いて毛を取り除く、加熱除毛プロセスが先ず行われる。より具体的には、加熱除毛プロセスは、分解火炎殺菌ステップを用いて、キウイフルーツの毛を焼くオーブンを具える。火炎殺菌プロセスの間に、毛の燃焼中にキウイフルーツの温度が上昇しないことが好ましい。キウイフルーツの燃焼時間が短く、予冷することによって、表皮の直近以外のキウイフルーツの果肉が、３０℃より上がらなくすることができる。
【００４７】
加熱除毛プロセスによってキウイフルーツの毛を取り除いたら、除毛済キウイフルーツを更に熟成させる。キウイフルーツを毛焼するステップを含めてあらゆる付着している異物を取り除くために、キウイフルーツを一又はそれ以上のローラーブラシを有するアッセンブリを通過させてよい。次いで、従来の洗浄技術を用いることができる。洗浄技術の一例は、一連のスプレィノズルの使用である。キウイフルーツ上の細菌を洗浄する、又は低減することを目的とする洗浄添加剤を、地方条例及び条件に従って用いてもよい。例えば、この果肉を塩素洗浄、及び／又は、オゾン含有水洗浄で洗浄し、次いで淡水濯ぎによって洗浄する。
【００４８】
滅菌したキウイフルーツをホッパへ運ぶ。ホッパは、一般的に、テーパ形状をしており、キウイフルーツを個別に、即ち１つずつ、切断アッセンブリに果肉を運ぶ更なるコンベアシステムに導くじょうごを形成している。切断アッセンブリは、水レーザ又は類似物等の切断デバイスを具え、種子に対する損傷を防ぐようにしている。しかし、回転円刃、回転刃、流体噴流切断デバイス、旋回刃等を含むその他の切断デバイスが、本発明で好適に使用できることは、当業者には自明である。
【００４９】
好ましくは、切断デバイスが、キウイフルーツをほぼ半分に切断する。更に、切断デバイスは、種子の損傷が低減されるので、その長さに沿ってキウイフルーツを切断することが好ましい。切断デバイスは、好ましくは縦方向に半分にキウイフルーツを切断するように記載されているが、キウイフルーツは、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、その他の大きさ及び形状の複数のセクションに切断することができる。代替として、切断デバイスを、キウイフルーツに対して著しく種子又は細胞の損傷することなく、キウイフルーツの表皮を切断することが可能なソフト破砕デバイスで置き換えてもよい。例えば、キウイフルーツを、ローラ間に導入して、キウイフルーツの表皮を切断することができる。例えば、キウイフルーツは、キウイフルーツを互いに向けてバイアスされている空間ローラを通すことによって破砕する。これは果肉を押しつぶし、その結果、表皮が分離され、破砕したキウイフルーツを、実質的に無傷であるが、大きな断片に容易に分割できる。その他の破砕方法を用いてもよい。
【００５０】
キウイフルーツを切断した後、半球状のキウイフルーツ断片を、種皮を損傷することなく果肉と種子から表皮を分離するように構成された圧搾アッセンブリを通過させる。一般的な記載では、圧搾アッセンブリは、「ソフト蒸解」操作を実施するように構成されている。「ソフト蒸解」の用語は、多くの従来の果実蒸解技術と比較して、比較的弱く穏やかな蒸解又は粉砕プロセスを意味する。ソフト蒸解は、断片化されている少ない割合（通常５から１０％）の種子だけで特徴付けられる。更に、果実細胞又は成分は有意に分解又は溶解しない。化学的及び／又は酵素溶解法、熱処理技術、細胞を分解する技術、果実材料の過剰な粉砕を招く機械的な技術は、ソフト蒸解プロセスの意味するものではない。
【００５１】
好ましい実施例では、圧搾アッセンブリは、一対の集束ベルトプレス間でキウイフルーツ断片を押圧することによってキウイフルーツの「ソフト蒸解」を実施する。プレスベルトは、一連のプーリの周りを回転する無限ループである。プレスベルト間の距離は、キウイフルーツの移動方向において小さくなることが好ましい。これによって、圧搾アッセンブリの長さに沿ってキウイフルーツが移動するときに、キウイフルーツの上に加えられる圧力が増加する。この動作によって、種子を有意に損傷させることなく、キウイフルーツのソフト蒸解が行われる。
【００５２】
圧搾アッセンブリによってできた果肉は、次いで選別プロセスへ進み、果肉から種子を分離する。一般的に、ソフト機械選別技術を用いて、果肉を種子から分離する。この技術は、好ましくは、所定の大きさの口径の円錐型選別器内で回転する回転可撓性インペラを具える果肉仕上げ機械を使用する。口径の大きさは、好ましくは、キウイフルーツの果肉及び果汁を篩にかけることができ、全部ではないが、種子の実質的部分を篩によって規定される内側キャビティに保持できるような大きさである。
【００５３】
好ましくは、選別によって種子を果肉から分離した後、分離した種子を、ペクチナーゼと、篩と、水を用いて洗浄する。好ましい実施例では、種子を、最大１２時間、ペクチナーゼ溶液に浸漬させて、種子から残りの果肉を分離し、篩上で水で濯ぐ。
【００５４】
分離した種子を、例えば、凍結乾燥によって低温で乾燥させる。
【００５５】
種子を低温で乾燥させることは、種子のオイル成分に対する熱及び酸化による損傷を防止する点で有利である。また、代替として、種子は、当該技術分野で知られているその他の方法、例えば、従来の空気乾燥、改質雰囲気乾燥、又は流動床乾燥によって乾燥させてもよい。乾燥後、すぐにオイル抽出に種子を用いない場合、オイル抽出が必要になるまで、低温又は冷凍下で種子を保存することが好ましい。また、この低温での種子の保存は、種子のオイル成分に対する熱及び酸化による損傷を防止する。
【００５６】
オイル抽出プロセスの実施準備が完了すると、オイル抽出プロセスの直前に種子を破砕する。これは、種子のオイル成分に対する熱及び酸化による損傷を防止するために、必要とされる直前まで種子を破砕しないことは重要である。次いで、当業者に公知の方法を用いるオイル抽出を行う。しかしながら、使用するオイル抽出プロセスは、液化二酸化炭素を用いる超臨界二酸化炭素抽出であることが好ましい。
【００５７】
本発明で記載されている方法でキウイフルーツシードから抽出したオイルの分析を実施した。この分析結果を、以下の表に示す：
【００５８】
2008538917.tif 000003
ｎ．ｓ．＝特定せず    ｎ．ｄ．＝検出せず
【００５９】
オイル抽出プロセス中、又はオイル抽出プロセス後に、オイルを天然抗酸化剤と混合し、オイルを安定化する。オイルを安定化するのに非常に効果的な天然抗酸化剤が天然ローズマリーオイルであることが分かっている。しかし、ビタミンＥも用いると、天然ローズマリーオイルが、オイルを安定化する点で、より効果的になることが分かった。本発明に記載されているような処理技術、即ち、緩やかな技術、又はソフト蒸解技術を用いて種子から抽出したオイルの安定性と比較して、従来の処理技術を用いて種子から抽出したオイルの安定性を決定するために安定性試験を実施した。
【００６０】
安定性試験は、用いる方法によって、大きな偏差を示した。例えば、従来の方法によってキウイフルーツの果肉と表皮から分離し、低温圧搾してオイルを製造した種子は、２日未満、又は２日で１０以上の過酸化物価に達した。一方で、本発明の方法を用いてキウイフルーツの果肉と、表皮から分離し、低温圧搾してオイルを製造した種子は、１４日未満又は１４日で１０以上の過酸化物価に達した。次いで、低温圧搾の代わりに超臨界二酸化炭素オイル抽出を用いて、試験を繰り返した。従来の方法によって、キウイフルーツの果肉と表皮から分離した種子は、３ヶ月未満で１０以上の過酸化物価に達することが分かった。一方、本発明の方法を用いてキウイフルーツを果肉と表皮から分離し、超臨界二酸化炭素オイル抽出を行った種子は、６ヶ月から９ヶ月で１０以上の過酸化物価に達することが分かった。超臨界二酸化炭素オイル抽出中に、天然ローズマリーオイルをオイルに添加して、後者の手順を繰り返した。これによると、少なくとも２４ヶ月間、１０未満の過酸化物価を有するオイルができた。
【００６１】
この試験は、驚くべきことに、超臨界二酸化炭素オイル抽出と、オイル抽出プロセス中に抗酸化剤としてローズマリーを添加することと組み合わせてキウイフルーツの種子を分離に緩やかなソフト蒸解技術を使用することで、非常に安定なキウイフルーツシードオイルを製造できることを明確に示している。
【００６２】
本発明の好ましい実施例では、キウイフルーツと、結果として得た分離した種子と、抽出オイルは、全オイル抽出プロセスを通して３０℃未満の温度で維持するべきである。しかし、好ましくは、光、及び４℃以上の温度へオイルを露出することは、避けるべきである。更に、結果として得たオイルは、無酸素雰囲気下で包装して、酸化の発生を最小に抑えるべきである。
【００６３】
オイルをキウイフルーツから抽出すると、オイルを非ゼラチン材料でできたソフトカプセル内に包装する。これらのカプセルは、栄養補助食品等として用いたり、特定の食事療法の要求に適するように必要に応じて製造することができる。
【００６４】
代替として、不活性担体上でオイルを乾燥させることによって、オイルを更に安定化させることができる。好ましい実施例では、不活性担体は、マルトデキストリン、セルロース、及び／又はシクロデキストリンである。
【００６５】
好ましい実施例では、オイルは、水をオイルと混合してエマルジョンをつくることによって、不活性担体上でオイルを乾燥させることができる。次いで、このエマルジョンを、不活性担体と混合し、得られた混合物を、凍結乾燥又はスプレィ乾燥等の当該技術分野で公知の方法によって乾燥させる。この混合物は、凍結乾燥によって乾燥させることが好ましい。乾燥した混合物を粉砕して、顆粒粉末を形成してもよい。
【００６６】
本発明の更なる実施例では、上記の抽出したキウイフルーツシードオイル、又は乾燥した混合物は、食品に入れられる。このような製品の例としては、特殊調製粉乳、朝食用シリアル、ミルクセーキ、又はその他の混合飲料等が挙げられる。
【００６７】
本発明の更なる実施例では、上述したように抽出したキウイフルーツシードオイル又は乾燥混合物を、アルファリノレン酸又はリノレン酸の欠乏から生じる疾病治療用の薬剤の製造に用いることができる。このような疾病の例としては、湿疹、乾癬、皮膚炎、躁鬱症、局地的分解、幼児の脳発達障害が挙げられる。
【００６８】
例１
次の方法を用いて、アクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）の果実からキウイフルーツシードオイルを抽出した：
１．果実を熟成して成熟させた（腐敗した又は病気の果実は全て取り除かれている）
２．果実を火炎殺菌、塩素洗浄、オゾン含有水洗浄、淡水で濯ぐ等によって滅菌した
３．果実を帯状にし、次いで、水レーザを用いて切断し、種子の損傷が最小になるようにした
５．表皮を果実から分離した
６．種皮の損傷を最小に抑えて、果肉を種子から分離した
７．種皮の損傷が最小に抑えて、種子を洗浄した
８．低温乾燥を用いて種子を乾燥させた
９．乾燥させた種子を低温下で貯蔵した
１０．超臨界オイル抽出プロセスの直前に、種子を破砕した
１１．超臨界二酸化炭素抽出を用いて種子からオイルを抽出した
１２．天然の抗酸化剤としてローズマリーオイルを用いてオイルを安定化した
１３．次いで、安定化したオイルをソフトカプセル内に封入した。
【００６９】
例２
キウイフルーツシードオイルは、例１のステップ１から１２に記載した方法を用いてアクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）の果実から抽出した。しかし、ステップ１３に代えて、安定化したオイルを水で乳化して、不活性担体ベース上で低温で乾燥させた。
【００７０】
利点
本発明の技術は、フルーツシードオイル抽出の開発における重大なマイルストーンを示す。オイルを製造するためのキウイフルーツの処理を通して低温にすることによって、果実の微妙な成分が保存されて、酸化によるアーキファクト生成を防ぐことができる。加えて、本プロセスから得たオイル抽出物は完全に天然であり、多くの食品成分についての厳密な溶剤試験の規定に合致している。更に有利な点は、本製品は、ユダヤ教の食事規定に適っていることである。キウイフルーツシードオイル抽出の更なる有意な利点は、キウイフルーツシードオイルが滅菌されており、水、タンパク質及び砂糖がないため合成保存料を用いる必要がなく、製品が無菌で、標準化が容易なことである。
【００７１】
本発明から得られる製品は、菜食主義者に魚油の代替物を提供し、アルファ−リノレン酸（ＡＬＡ）の形のオメガ３脂肪酸を６５％以上含むため、オメガ３のその他の植物源とは異なる。また、これらの製品は、最終食品の感覚プロファイルの効果に関連した問題のため不人気である魚油の使用に対する魅力的な代替物である。
【００７２】
また、結果として得られた製品は、合成保存料や抗酸化剤のいずれも使用ておらず、完全に天然製品である。従って、副作用の危険性がなく、定期的にデイリーベースでさえ、この製品は消費される。
【００７３】
変形例
上述の記載においては、既知の等価の数又は成分に言及が為されており、従って、このような等価物は、個々に記載されていると考えられる。本発明は、例示及びこれらの可能な実施例を参照して記載されているが、本発明の範囲から逸脱することのない改良及び／又は修正は自明である。
【００７４】
本発明の態様は、例示によってのみ記載されており、本発明の範囲から逸脱しない修正及び追加は自明である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
本発明の更なる態様は例示によってのみ、添付の図面を参照して記載されている以下の記載から明らかになる。
【００７６】
【図１】図１は、キウイフルーツシードオイルの抽出方法を示すフロー図である。
【図１】
2008538917.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成18年11月15日(2006.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キウイフルーツから種子を抽出する方法において：
前記フルーツの外表面を滅菌するステップと；
種皮を損傷することなく果肉と種子から表皮を分離するステップと；
ソフトな機械的選別によって、前記果肉から前記種子を分離するステップと；
低温法を用いて、前記分離した種子を乾燥させるステップと；
を含むことを特徴とする種子を抽出する方法。
【請求項２】
請求項１に記載の種子抽出方法において、前記種子が、アクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）又はアクチニジア・シネンシス（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｃｈｅｎｉｎｅｎｓｉｓ）から抽出されることを特徴とする種子抽出方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の種子抽出方法において、前記キウイフルーツを熱処理によって滅菌し、次いで、塩素洗浄及び／又はオゾン含有水洗浄、及び淡水濯ぎ処理を行うことを特徴とする種子抽出方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の種子抽出方法において、前記果肉から前記表皮の分離前に、水レーザを用いて、前記フルーツを切断することを特徴とする種子抽出方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の種子抽出方法において、前記種子及び果肉を、一対の集中ベルトプレスによって前記表皮から分離することを特徴とする種子抽出方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の種子抽出方法において、当該方法が、前記種子をペクチナーゼ溶液中に最大１２時間浸漬し、次いで、篩上で淡水濯ぎ処理を行うことによって、前記果肉から分離した後に、前記種子を洗浄するステップを更に具えることを特徴とする種子抽出方法。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の種子抽出方法において、前記種子を、凍結乾燥によって乾燥することを特徴とする種子抽出方法。
【請求項８】
キウイフルーツシードからオイルを抽出する方法において、：
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の前記方法を用いてキウイフルーツから種子を抽出するステップと；
オイル抽出直前に、前記種子を破砕するステップと；
超臨界二酸化炭素抽出を用いて、前記種子から前記オイルを抽出するステップと；
抽出中又は抽出後に、前記オイルに天然抗酸化剤を添加するステップと；
を具えることを特徴とするオイルを抽出する方法。
【請求項９】
請求項８に記載のオイル抽出方法において、前記超臨界二酸化炭素抽出プロセス中に、前記キウイフルーツオイルに天然ローズマリーオイルを添加することを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載のオイル抽出方法において、前記抽出キウイフルーツシードオイルをカプセル内に封入することを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項１１】
請求項８又は９に記載のオイル抽出方法において、前記抽出キウイフルーツシードオイルを不活性担体上で乾燥させることを特徴とするオイル抽出方法。
【請求項１２】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の方法によって分離したことを特徴とするキウイフルーツシード。
【請求項１３】
請求項８乃至１１のいずれか１項に記載の方法によって製造したキウイフルーツシードオイル。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、キウイフルーツシードの抽出及び処理に関する。本発明の特定の用途は、キウイフルーツオイルの製造に有益である無菌未損傷キウイフルーツシードの抽出及び調製である。
【０００２】
発明の背景
アルファ−リノレン酸（ＡＬＡ）は、必須脂肪酸である。エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）やドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ）等の長鎖脂肪酸の前駆体である。ＡＬＡは、ＤＨＡの形成よりも定量的により重要である経路によって代謝されることが最近認識されている。例えば、ＡＬＡは、特にポリ不飽和脂肪酸が豊富な食事療法で、ヒトを含むほ乳類において広くβ−酸化されている。
【０００３】
ＡＬＡは、飽和脂肪酸、モノ不飽和脂肪酸及びコレステロールを合成するため神経系（炭素再利用）で重要な役割を果たすことが明らかであり、この経路を介して代謝されるＡＬＡの割合の推定値は、ＤＨＡの値よりも数倍大きい。
【０００４】
過去２０年に渡って、ＡＬＡから誘導された脂肪酸である、長鎖オメガ−３脂肪酸に対する関心が高まっており、これらは、様々な組織の機能を最適化するのに重要である。
【０００５】
ほ乳類はメチル末端と分子の中間との間の１８−炭素ポリ不飽和脂肪酸（ＰＵＦＡ）に二重結合を挿入する能力をもっていないので、ＡＬＡは必須脂肪酸である。ＡＬＡは、脂肪酸のカルボキシル端から数えて９−１０位、１２−１３位、１５−１６位に３つのシス二重結合を有する（全てｃｉｓ，９，１２，１５−オクタデカトリエン酸）。第１の二重結合が脂肪酸のメチル（オメガ）末端から３つ目の炭素であるので、この分子のメチル末端からの第１の二重結合の位置に、オメガ−３（又はｎ−３）ポリ不飽和脂肪酸（ＰＵＦＡ）としてＡＬＡを表す鉛を有する。代替の命名法は、ＡＬＡを１８：３  オメガ−３、又は１８：３  ｎ−３として記載する（炭素原子：二重結合、オメガ−３又はｎ−３は、メチル末端から数えて第１の二重結合の位置を表す方法である）。
【０００６】
リノレン酸（オメガ６）は、成長、再生、及び皮膚機能に重要であり、トロンボキサン、プロスタグランジン、プロスタシクリン及びロイコトリエン等のエイコサノイドの主要な前駆体であるアラキドン酸の前駆体として重要である。
【０００７】
代謝ＤＨＡによるＡＬＡ（オメガ３）は、膜結合酵素（Ｎａ／Ｋ−依存性ＡＴＰアーゼ）のロドプシン調節等の膜受容体の機能に影響を及ぼす膜流動性の効果を介した正常な視覚機能及び脳機能に、及びイノシトールリン酸、ＤＡＧ及びタンパク質キナーゼＣの効果を介したシグナル伝達に必須である。双方の必須脂肪酸は、長鎖ＰＵＦＡ誘導体が細胞膜リン脂質に主に配置されているので、膜構造及び機能に重要である。真の不可欠性が必須脂肪酸にあるのか、その長鎖誘導体（オメガ６族の場合はアラキドン酸、オメガ−３族の場合はＥＰＡ及びＤＨＡ）にあるのかについては、多くの議論があった。最適な皮膚機能に必要であるとの証拠があるので、リノレン酸についての特異的機能が記載されている。
【０００８】
キウイフルーツは、種子として完熟果実の重量のほぼ３％を含む。この種子は、処理されると、その重量のほぼ３５％をオイルとして得られる。キウイフルーツシードオイルは、特に、アルファリノレン酸及びリノレン酸が豊富であり、それぞれほぼ７０％重量／重量と１５％重量／重量存在する。
【０００９】
他の製造者らは、キウイフルーツから種子を分離するより厳しい方法を用いており、その結果、種子を常に汚染し損傷している。このような方法には、伝統的な果肉蒸解法が含まれている。これは、一般的に果肉をハンマーミリングするステップと、次いで、篩と水を用いて種子から表皮と果肉を分離するステップと、を具える。しかし、この抽出処理技術は種子の物理的状態には好ましくなく、プロセス中で損傷される種子の割合は有意である。この損傷は、本質的に衝撃損傷の形であり、これは、種皮を割ってしまい、極端な場合には種皮を砕いてしまうことがある。
【００１０】
また、オメガ３は、非常に酸化による損傷の影響を受けやすく、これは、オイルの過酸化物レベルによって測定することができる。種皮に対する損傷は、オイル抽出前の貯蔵中に種子の含油量を容易に酸化分解して、結果的に、抽出後の過酸化物値が高くなる。また、種皮に対する損傷も、キウイフルーツ果肉の酵素にオイルを曝露すると考えられ、これは、種子内容物にアクセスする際に、抽出前でもオイルの質の劣化を招く。分離されたオイルに残っている酵素は、結果生成物の保管寿命に悪影響を及ぼす。
【００１１】
抽出後に抗酸化剤を用いてオイルを安定化するステップによって酸化による損傷が含まれることがある。しかし、フルーツシードオイル生成物の安定化剤として合成添加剤が、一般的に用いられている。合成保存料又は抗酸化剤を使用することなく、副作用の危険性を伴わずに、天然生成物を定期的に消費することができる天然生成物を製造する必要性がある。
【００１２】
発明の目的
従って、本発明の目的は、上記の問題に取り組んで、キウイフルーツシードオイルの抽出及び精製方法、及び本法を用いて製造される製品を提供し、また少なくとも有効な選択を公衆に提供することである。
【００１３】
発明の開示
本発明の一の態様によれば：
ａ）前記フルーツの外表面を滅菌するステップと；
ｂ）種皮を損傷することなく果肉と種子から表皮を分離するステップと；
ｃ）ソフトな機械的選別によって、前記果肉から前記種子を分離するステップと；
ｄ）低温法を用いて、前記分離した種子を乾燥させるステップと；
を含むキウイフルーツシードから種子を抽出する方法を提供する。
【００１４】
好適な実施例では、シードオイルは、アクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）又はアクチニジア・シネンシス（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｃｈｅｎｉｎｅｎｓｉｓ）の種子から抽出される。
【００１５】
好ましくは、キウイフルーツは、熱処理を行い、次いで、塩素洗浄、及び／又はオゾン含有水洗浄と、淡水洗浄処理を使用して安定化する。
【００１６】
好ましくは、このフルーツは、種子に対する損傷を防止するために、果肉から表皮を分離する前に水レーザ又はこれに類似する方法を用いて、半分に切断される。
【００１７】
好ましくは、種子及び果肉は、一対の集中ベルトプレスによって表皮から分離することができる。
【００１８】
好ましくは、種子は、ソフトな選別プロセスによって果肉から分離される。
【００１９】
好ましくは、選別によって種子を果肉から分離した後、分離した種子はペクチナーゼと、篩と水を用いて洗浄される。好ましい実施例では、種子を、ペクチナーゼ溶液中に最大１２時間浸漬して、残りの果肉を種から分離し、次いで、篩上で淡水濯ぎ処理を行う。
【００２０】
好ましい実施例では、種子を破砕する前に、凍結乾燥によって種子を乾燥して、種子のオイル成分の熱損傷及び酸化を防止するようにしてもよい。代替として、種子は、当該技術分野で公知のその他の方法、例えば、従来の空気乾燥法、改質雰囲気乾燥法、又は流動床乾燥によっても乾燥させることができる。乾燥後は、オイル抽出プロセスの直前に破砕するために必要になるまで、種子を低温又は凍結下で保存する。
【００２１】
本発明の第２の態様によれば、本発明の方法によって分離した無菌の未損傷キウイフルーツシードが提供される。
【００２２】
本発明の更なる態様によれば、本発明の方法によって分離したキウイフルーツシードを含む製品が提供される。このような製品の例は、動物用飼料等の食品である。
【００２３】
本発明の更なる態様によれば：
ａ）この果実の外部表面を滅菌するステップと；
ｂ）種皮を損傷することなく、果肉及び種子から表皮を分離するステップと；
ｃ）ソフトな機械的選別によって、果肉から種子を分離するステップと；
ｄ）分離した種子を低温乾燥又は凍結乾燥するステップと；
ｅ）オイル抽出直前に種子を破砕するステップと；
ｆ）超臨界二酸化炭素抽出のプロセスを用いて、種子からオイルを抽出するステップと；
ｇ）天然抗酸化剤を用いた抽出中又は抽出後に、オイルを安定化するステップと；
を具えるキウイフルーツシードからオイルを抽出する方法を提供する。
【００２４】
好ましい実施例では、シードオイルは、アクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）又はアクチニジア・シネンシス（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｃｈｅｎｉｎｅｎｓｉｓ）の種子から抽出される。
【００２５】
好ましくは、熱処理、次いで、塩素洗浄及び／又はオゾン含有水洗浄、及び淡水濯ぎ処理をすることによってキウイフルーツを安定化する。
【００２６】
好ましくは、種子に対する損傷を防止するために、水レーザ又は類似物を用いて、果肉から表皮を分離する直前にこの果実を半分に切断する。
【００２７】
好ましくは、種子及び果肉は、集中ベルトプレスによって表皮から分離する。
【００２８】
好ましくは、種子は、ソフト選別プロセスによって果肉から分離する。
【００２９】
好ましくは、篩によって果肉から種子を分離して、分離した種子を、ペクチナーゼ、篩及び水を用いて洗浄する。好ましい実施例では、最大１２時間、ペクチナーゼ溶液に種子を浸漬して、種子から残りの果肉を全て分離し、篩上で淡水洗浄処理を行う。
【００３０】
好ましい実施例では、種子を破砕する前に凍結乾燥によって種子を乾燥させて、種子のオイル成分に対する熱損傷及び酸化を防止する。代替として、当技術分野で公知のその他の方法、例えば、従来の空気乾燥、改質雰囲気乾燥、又は流動床乾燥によって種子を乾燥させてもよい。乾燥後、オイル抽出プロセスの直前に破砕するために必要となるまで、種子を低温又は冷凍下で貯蔵する。
【００３１】
好ましくは、果実、種子及びオイルの温度は、全オイル抽出プロセスを通して３０℃以下に維持する。
【００３２】
本発明の更なる態様によれば、本発明の方法によって製造したキウイフルーツシードオイルを提供する。
【００３３】
好ましい実施例では、このオイルは一又はそれ以上の天然抗酸化剤と混合される。
【００３４】
好ましい実施例では、シードオイルと混合する前記抗酸化剤は、天然ローズマリーオイルである。
【００３５】
代替として、シードオイルと混合する前記抗酸化剤は、天然ビタミンＥである。
【００３６】
好ましい実施例では、酸化の発生を最小限にするために、オイルは無酸素雰囲気下で包装される。
【００３７】
好ましい実施例では、オイルの抽出及び包装中にオイルの光及び４℃より上の温度への露出が避けられる。
【００３８】
本発明の更なる態様によれば、非ゼラチン材料で作成されたソフトカプセル中に封入したキウイフルーツシードオイルを製造する方法が提供されている。
【００３９】
本発明の更なる態様によれば、キウイフルーツシードオイルの製造方法が提供されており、本発明の方法によって調製したシードオイルは、不活性担体上で乾燥させることにより更に安定化する。
【００４０】
好ましい実施例では、不活性担体は、マルトデキストリン、セルロース、及び／又はシクロデキストリンである。
【００４１】
好ましい実施例では、水をオイルと混合してエマルジョンを生成することによって、不活性担体上でオイルを乾燥させることできる。次いで、このエマルジョンは、不活性担体と混合し、結果混合物を当該技術分野で公知の方法によって乾燥させる。
【００４２】
好ましい実施例では、この混合物は、凍結乾燥又はスプレィ乾燥によって乾燥させる。
【００４３】
好ましくは、この混合物は、凍結乾燥によって乾燥させる。
【００４４】
好ましい実施例では、この混合物は、乾燥させてミルにかけて粒状粉末を形成するようにしてもよい。
【００４５】
本発明の更なる態様によれば、キウイフルーツシードオイル、又は乾燥混合物を含む製品が提供される。このような製品の例は、特殊調製粉乳、朝食用シリアル、ミルクセーキミックス等の食品である。このような製品のその他の例としては、健康補助食品、医薬品又は栄養補助食品が挙げられる。
【００４６】
本発明の更なる態様によれば、アルファリノレン酸又はリノレン酸の欠乏によって起こる病気の治療用薬剤の製造における、本発明によって製造されたキウイフルーツシードオイル又は乾燥混合物の使用が提供される。
【００４７】
好ましい実施例では、アルファリノレン酸又はリノレン酸の欠乏によって起こる病気は、湿疹、乾癬、皮膚炎、躁鬱症、局地的分解、幼児の脳発達障害から成る群より選択される。
【００４８】
本発明の更なる態様及び利点は、例示による次の記載から明らかになるであろう。
【００４９】
用語「具える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」は、様々な法制下で、排他的意味か、又は包含的意味であると考えることが認められている。本明細書の目的のために、他に記載されない限り、用語「具える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」は、包含的意味を有すると解するべきである。即ち、直接的に参照されている記載されている要素だけでなく、その他の非特定要素又は成分を包含することを意味する。また、用語「具える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｄ）」又は「具えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」が、方法又はプロセスの一又はそれ以上のステップに関連して用いられる場合にも、この理論が用いられる。
【００５０】
詳細な説明
本発明は、果実の表皮及び果肉から種子を注意深く分離する穏やかな処理技術の組み合わせによる安定したキウイフルーツシードオイルの製造に関し、過酸化物価（酸化による損傷によって引き起こされる）が低く、合成保存料又は抗酸化剤を用いることなく製造される高品質天然オメガ３オイルを製造するための超臨界ＣＯ２抽出法に関する。
【００５１】
本発明は、果実の表皮及び果肉から種子を注意深く分離する穏やかな処理技術の組み合わせによる安定したキウイフルーツシードオイルの製造に関し、過酸化物価（酸化による損傷によって引き起こされる）が低く、合成保存料又は抗酸化剤を用いることなく製造される高品質天然オメガ３オイルを製造するための超臨界ＣＯ２抽出法に関する。
【００５２】
本発明に用いることができるキウイフルーツは、アクチニジア属（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｆａｍｉｌｙ）のあらゆる種である。しかし、好ましくは、アクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）と呼ばれる緑色のキウイフルーツが用いられる（これは、かつてはアクチニジア・シネンシス（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｃｈｅｎｉｎｅｎｓｉｓ）と呼ばれていたが、現在、この名前は、黄色いキウイフルーツに与えられている）。
【００５３】
オイル抽出に先立って、キウイフルーツの種子を分離するためのキウイフルーツ処理方法の一般的なアウトラインとして、キウイフルーツは処理中の種子への損傷を最小にするように構成されている非常に穏やかな処理技術を用いて処理される。キウイフルーツは、先ず、前処理プロセスを行った後、キウイフルーツから毛を取り除く脱毛処理、キウイフルーツを洗浄する洗浄処理、切断用にキウイフルーツを選択的に配列する配列処理、キウイフルーツを断片に（好ましくは半分に）切断するための切断プロセス、果肉及び種子から表皮を分離する圧搾プロセス、この果実の果肉から種子を分離する分離プロセスを行う。種子を分離したら、種子を洗浄して乾燥させ（好ましくは、凍結乾燥を用いて）、この種子をオイル抽出に用いるとき依存して、種子を（好ましくは、低温又は冷凍下で）貯蔵する。種子がオイル抽出直前まで破砕されないことが重要である。これが、熱及び／又は酸化によって受けるあらゆる損傷を最小にするためである。種子を破砕した後、超臨界二酸化炭素抽出を用いてオイルを抽出する。次いで、このオイルを、天然抗酸化剤を用いて、抽出中又は抽出後に安定化する。
【００５４】
装置及び方法の一般的な記載を考慮して、以下の詳細な説明は、本発明による好ましい実施例の装置及び方法の双方をより詳細に記載する。
【００５５】
所望であれば、キウイフルーツの熟成、検査、等級付け、及び／又は選別の公知のステップを含む前処理プロセスを実施してもよい。熟成に関しては、熟成又は完熟キウイフルーツが好ましく、キウイフルーツの果汁をキウイフルーツの種子と共に採取する必要がある場合、１２±４°Ｂｒｉｘの糖度が理想的である熟成の指標である。このＢｒｉｘレベルを超えるキウイフルーツは適格であるが、過剰に成熟したり、醗酵することがある。Ｂｒｉｘレベルが理想値以下のキウイフルーツは、使用前に人工的に熟成するようにしてもよい。貯蔵庫に置く時間は、０℃の冷蔵において、５°Ｂｒｉｘで摘採されたキウイフルーツが１０．５°Ｂｒｉｘに上がるには、４から６週間で十分である。このフルーツは、成熟して冷蔵庫からの撤去時には、１２℃又はそれ以上の温度に達する。また、キウイフルーツが成熟する時には化学的性質に変化が生じて、理想範囲内で成熟キウイフルーツが高品質な製品を提供する。
【００５６】
図１に戻ると、前処理プロセスを実施する場合、前処理の完了時に、キウイフルーツの外部表面を滅菌する。これは、好ましくは、熱処理を用いて毛を取り除く、加熱除毛プロセスが先ず行われる。より具体的には、加熱除毛プロセスは、分解火炎殺菌ステップを用いて、キウイフルーツの毛を焼くオーブンを具える。火炎殺菌プロセスの間に、毛の燃焼中にキウイフルーツの温度が上昇しないことが好ましい。キウイフルーツの燃焼時間が短く、予冷することによって、表皮の直近以外のキウイフルーツの果肉が、３０℃より上がらなくすることができる。
【００５７】
加熱除毛プロセスによってキウイフルーツの毛を取り除いたら、除毛済キウイフルーツを更に熟成させる。キウイフルーツを毛焼するステップを含めてあらゆる付着している異物を取り除くために、キウイフルーツを一又はそれ以上のローラーブラシを有するアッセンブリを通過させてよい。次いで、従来の洗浄技術を用いることができる。洗浄技術の一例は、一連のスプレィノズルの使用である。キウイフルーツ上の細菌を洗浄する、又は低減することを目的とする洗浄添加剤を、地方条例及び条件に従って用いてもよい。例えば、この果肉を塩素洗浄、及び／又は、オゾン含有水洗浄で洗浄し、次いで淡水濯ぎによって洗浄する。
【００５８】
滅菌したキウイフルーツをホッパへ運ぶ。ホッパは、一般的に、テーパ形状をしており、キウイフルーツを個別に、即ち１つずつ、切断アッセンブリに果肉を運ぶ更なるコンベアシステムに導くじょうごを形成している。切断アッセンブリは、水レーザ又は類似物等の切断デバイスを具え、種子に対する損傷を防ぐようにしている。しかし、回転円刃、回転刃、流体噴流切断デバイス、旋回刃等を含むその他の切断デバイスが、本発明で好適に使用できることは、当業者には自明である。
【００５９】
好ましくは、切断デバイスが、キウイフルーツをほぼ半分に切断する。更に、切断デバイスは、種子の損傷が低減されるので、その長さに沿ってキウイフルーツを切断することが好ましい。切断デバイスは、好ましくは縦方向に半分にキウイフルーツを切断するように記載されているが、キウイフルーツは、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、その他の大きさ及び形状の複数のセクションに切断することができる。代替として、切断デバイスを、キウイフルーツに対して著しく種子又は細胞の損傷することなく、キウイフルーツの表皮を切断することが可能なソフト破砕デバイスで置き換えてもよい。例えば、キウイフルーツを、ローラ間に導入して、キウイフルーツの表皮を切断することができる。例えば、キウイフルーツは、キウイフルーツを互いに向けてバイアスされている空間ローラを通すことによって破砕する。これは果肉を押しつぶし、その結果、表皮が分離され、破砕したキウイフルーツを、実質的に無傷であるが、大きな断片に容易に分割できる。その他の破砕方法を用いてもよい。
【００６０】
キウイフルーツを切断した後、半球状のキウイフルーツ断片を、種皮を損傷することなく果肉と種子から表皮を分離するように構成された圧搾アッセンブリを通過させる。一般的な記載では、圧搾アッセンブリは、「ソフト蒸解」操作を実施するように構成されている。「ソフト蒸解」の用語は、多くの従来の果実蒸解技術と比較して、比較的弱く穏やかな蒸解又は粉砕プロセスを意味する。ソフト蒸解は、断片化されている少ない割合（通常５から１０％）の種子だけで特徴付けられる。更に、果実細胞又は成分は有意に分解又は溶解しない。化学的及び／又は酵素溶解法、熱処理技術、細胞を分解する技術、果実材料の過剰な粉砕を招く機械的な技術は、ソフト蒸解プロセスの意味するものではない。
【００６１】
好ましい実施例では、圧搾アッセンブリは、一対の集束ベルトプレス間でキウイフルーツ断片を押圧することによってキウイフルーツの「ソフト蒸解」を実施する。プレスベルトは、一連のプーリの周りを回転する無限ループである。プレスベルト間の距離は、キウイフルーツの移動方向において小さくなることが好ましい。これによって、圧搾アッセンブリの長さに沿ってキウイフルーツが移動するときに、キウイフルーツの上に加えられる圧力が増加する。この動作によって、種子を有意に損傷させることなく、キウイフルーツのソフト蒸解が行われる。
【００６２】
圧搾アッセンブリによってできた果肉は、次いで選別プロセスへ進み、果肉から種子を分離する。一般的に、ソフト機械選別技術を用いて、果肉を種子から分離する。この技術は、好ましくは、所定の大きさの口径の円錐型選別器内で回転する回転可撓性インペラを具える果肉仕上げ機械を使用する。口径の大きさは、好ましくは、キウイフルーツの果肉及び果汁を篩にかけることができ、全部ではないが、種子の実質的部分を篩によって規定される内側キャビティに保持できるような大きさである。
【００６３】
好ましくは、選別によって種子を果肉から分離した後、分離した種子を、ペクチナーゼと、篩と、水を用いて洗浄する。好ましい実施例では、種子を、最大１２時間、ペクチナーゼ溶液に浸漬させて、種子から残りの果肉を分離し、篩上で水で濯ぐ。
【００６４】
分離した種子を、例えば、凍結乾燥によって低温で乾燥させる。
【００６５】
種子を低温で乾燥させることは、種子のオイル成分に対する熱及び酸化による損傷を防止する点で有利である。また、代替として、種子は、当該技術分野で知られているその他の方法、例えば、従来の空気乾燥、改質雰囲気乾燥、又は流動床乾燥によって乾燥させてもよい。乾燥後、すぐにオイル抽出に種子を用いない場合、オイル抽出が必要になるまで、低温又は冷凍下で種子を保存することが好ましい。また、この低温での種子の保存は、種子のオイル成分に対する熱及び酸化による損傷を防止する。
【００６６】
オイル抽出プロセスの実施準備が完了すると、オイル抽出プロセスの直前に種子を破砕する。これは、種子のオイル成分に対する熱及び酸化による損傷を防止するために、必要とされる直前まで種子を破砕しないことは重要である。次いで、当業者に公知の方法を用いるオイル抽出を行う。しかしながら、使用するオイル抽出プロセスは、液化二酸化炭素を用いる超臨界二酸化炭素抽出であることが好ましい。
【００６７】
本発明で記載されている方法でキウイフルーツシードから抽出したオイルの分析を実施した。この分析結果を、以下の表に示す：
【００６８】
2008538917.tif 000005
ｎ．ｓ．＝特定せず    ｎ．ｄ．＝検出せず
【００６９】
オイル抽出プロセス中、又はオイル抽出プロセス後に、オイルを天然抗酸化剤と混合し、オイルを安定化する。オイルを安定化するのに非常に効果的な天然抗酸化剤が天然ローズマリーオイルであることが分かっている。しかし、ビタミンＥも用いると、天然ローズマリーオイルが、オイルを安定化する点で、より効果的になることが分かった。本発明に記載されているような処理技術、即ち、緩やかな技術、又はソフト蒸解技術を用いて種子から抽出したオイルの安定性と比較して、従来の処理技術を用いて種子から抽出したオイルの安定性を決定するために安定性試験を実施した。
【００７０】
安定性試験は、用いる方法によって、大きな偏差を示した。例えば、従来の方法によってキウイフルーツの果肉と表皮から分離し、低温圧搾してオイルを製造した種子は、２日未満、又は２日で１０以上の過酸化物価に達した。一方で、本発明の方法を用いてキウイフルーツの果肉と、表皮から分離し、低温圧搾してオイルを製造した種子は、１４日未満又は１４日で１０以上の過酸化物価に達した。次いで、低温圧搾の代わりに超臨界二酸化炭素オイル抽出を用いて、試験を繰り返した。従来の方法によって、キウイフルーツの果肉と表皮から分離した種子は、３ヶ月未満で１０以上の過酸化物価に達することが分かった。一方、本発明の方法を用いてキウイフルーツを果肉と表皮から分離し、超臨界二酸化炭素オイル抽出を行った種子は、６ヶ月から９ヶ月で１０以上の過酸化物価に達することが分かった。超臨界二酸化炭素オイル抽出中に、天然ローズマリーオイルをオイルに添加して、後者の手順を繰り返した。これによると、少なくとも２４ヶ月間、１０未満の過酸化物価を有するオイルができた。
【００７１】
この試験は、驚くべきことに、超臨界二酸化炭素オイル抽出と、オイル抽出プロセス中に抗酸化剤としてローズマリーを添加することと組み合わせてキウイフルーツの種子を分離に緩やかなソフト蒸解技術を使用することで、非常に安定なキウイフルーツシードオイルを製造できることを明確に示している。
【００７２】
本発明の好ましい実施例では、キウイフルーツと、結果として得た分離した種子と、抽出オイルは、全オイル抽出プロセスを通して３０℃未満の温度で維持するべきである。しかし、好ましくは、光、及び４℃以上の温度へオイルを露出することは、避けるべきである。更に、結果として得たオイルは、無酸素雰囲気下で包装して、酸化の発生を最小に抑えるべきである。
【００７３】
オイルをキウイフルーツから抽出すると、オイルを非ゼラチン材料でできたソフトカプセル内に包装する。これらのカプセルは、栄養補助食品等として用いたり、特定の食事療法の要求に適するように必要に応じて製造することができる。
【００７４】
代替として、不活性担体上でオイルを乾燥させることによって、オイルを更に安定化させることができる。好ましい実施例では、不活性担体は、マルトデキストリン、セルロース、及び／又はシクロデキストリンである。
【００７５】
好ましい実施例では、オイルは、水をオイルと混合してエマルジョンをつくることによって、不活性担体上でオイルを乾燥させることができる。次いで、このエマルジョンを、不活性担体と混合し、得られた混合物を、凍結乾燥又はスプレィ乾燥等の当該技術分野で公知の方法によって乾燥させる。この混合物は、凍結乾燥によって乾燥させることが好ましい。乾燥した混合物を粉砕して、顆粒粉末を形成してもよい。
【００７６】
本発明の更なる実施例では、上記の抽出したキウイフルーツシードオイル、又は乾燥した混合物は、食品に入れられる。このような製品の例としては、特殊調製粉乳、朝食用シリアル、ミルクセーキ、又はその他の混合飲料等が挙げられる。
【００７７】
本発明の更なる実施例では、上述したように抽出したキウイフルーツシードオイル又は乾燥混合物を、アルファリノレン酸又はリノレン酸の欠乏から生じる疾病治療用の薬剤の製造に用いることができる。このような疾病の例としては、湿疹、乾癬、皮膚炎、躁鬱症、局地的分解、幼児の脳発達障害が挙げられる。
【００７８】
例１
次の方法を用いて、アクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）の果実からキウイフルーツシードオイルを抽出した：
１．果実を熟成して成熟させた（腐敗した又は病気の果実は全て取り除かれている）
２．果実を火炎殺菌、塩素洗浄、オゾン含有水洗浄、淡水で濯ぐ等によって滅菌した
３．果実を帯状にし、次いで、水レーザを用いて切断し、種子の損傷が最小になるようにした
５．表皮を果実から分離した
６．種皮の損傷を最小に抑えて、果肉を種子から分離した
７．種皮の損傷が最小に抑えて、種子を洗浄した
８．低温乾燥を用いて種子を乾燥させた
９．乾燥させた種子を低温下で貯蔵した
１０．超臨界オイル抽出プロセスの直前に、種子を破砕した
１１．超臨界二酸化炭素抽出を用いて種子からオイルを抽出した
１２．天然の抗酸化剤としてローズマリーオイルを用いてオイルを安定化した
１３．次いで、安定化したオイルをソフトカプセル内に封入した。
【００７９】
例２
キウイフルーツシードオイルは、例１のステップ１から１２に記載した方法を用いてアクチニジア・デリシオーサ（Ａｃｔｉｎｉｄｉａ  ｄｅｌｉｃｉｏｓａ）の果実から抽出した。しかし、ステップ１３に代えて、安定化したオイルを水で乳化して、不活性担体ベース上で低温で乾燥させた。
【００８０】
利点
本発明の技術は、フルーツシードオイル抽出の開発における重大なマイルストーンを示す。オイルを製造するためのキウイフルーツの処理を通して低温にすることによって、果実の微妙な成分が保存されて、酸化によるアーキファクト生成を防ぐことができる。加えて、本プロセスから得たオイル抽出物は完全に天然であり、多くの食品成分についての厳密な溶剤試験の規定に合致している。更に有利な点は、本製品は、ユダヤ教の食事規定に適っていることである。キウイフルーツシードオイル抽出の更なる有意な利点は、キウイフルーツシードオイルが滅菌されており、水、タンパク質及び砂糖がないため合成保存料を用いる必要がなく、製品が無菌で、標準化が容易なことである。
【００８１】
本発明から得られる製品は、菜食主義者に魚油の代替物を提供し、アルファ−リノレン酸（ＡＬＡ）の形のオメガ３脂肪酸を６５％以上含むため、オメガ３のその他の植物源とは異なる。また、これらの製品は、最終食品の感覚プロファイルの効果に関連した問題のため不人気である魚油の使用に対する魅力的な代替物である。
【００８２】
また、結果として得られた製品は、合成保存料や抗酸化剤のいずれも使用ておらず、完全に天然製品である。従って、副作用の危険性がなく、定期的にデイリーベースでさえ、この製品は消費される。
【００８３】
変形例
上述の記載においては、既知の等価の数又は成分に言及が為されており、従って、このような等価物は、個々に記載されていると考えられる。本発明は、例示及びこれらの可能な実施例を参照して記載されているが、本発明の範囲から逸脱することのない改良及び／又は修正は自明である。
【００８４】
本発明の態様は、例示によってのみ記載されており、本発明の範囲から逸脱しない修正及び追加は自明である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
本発明の更なる態様は例示によってのみ、添付の図面を参照して記載されている以下の記載から明らかになる。
【００８６】
【図１】図１は、キウイフルーツシードオイルの抽出方法を示すフロー図である。
【国際調査報告】
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