(57)【要約】  インタフェース・モジュール（200）およびその操作の方法は、第１のプロトコルでネットワーク（308）を通じて複数のフィールド装置（102a〜n）に通信するポート（302a〜b）を含んでいる。インタフェース・モジュールは、さらに、高速イーサネット（登録商標）（HSE）のような高速ネットワークおよびプロトコルを介してプロセス・コントローラ（114）と通信するポート（316）を有している。インタフェース・モジュール（200）は、複数のプロセス機能モジュール（322，324，326）を実施するコントローラ（320）を備え、前記複数のプロセス機能モジュールのそれぞれ（322，324，326）は、複数のフィールド装置（102a〜n）のうちの１つに対応している。リモートのプログラム化可能性、電子メール・メッセージング、および警告がサポートされている。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のプロトコルをサポートする第１のネットワークを備えるプロセス制御システムにおいて使用するインタフェース・モジュールであって、前記第１のネットワークは、複数のフィールド装置を有し、第２のネットワークは、第２のプロトコルを有し、前記インタフェース・モジュールは、前記第１のネットワークを前記第２のネットワークに機能的に接続し、前記インタフェース・モジュールは、
前記第１のネットワークに結合する第１のポートと、
前記第２のネットワークに結合する第２のポートと、
前記第１および第２ポート間で機能的に結合されたコントローラと、該コントローラは、プロセッサと該プロセッサに機能的に結合されたメモリとを備え、
前記コントローラは、
前記第１のポートを介して複数のフィールド装置のそれぞれから前記第１のプロトコルを使用して通信されるデータを受信し、
プロセス制御機能を実行するように構成された複数のプロセス機能モジュールを実施し、前記複数のプロセス機能モジュールのそれぞれは、前記複数のフィールド装置のそれぞれに対応し、前記複数のプロセス機能モジュールは、前記第２のネットワークにおいて使用される処理データを生成するためにその対応するフィールド装置からのデータを処理し、
前記第２のポートを介して前記第２のプロトコルを使用して前記第２のネットワークに処理データを送信する
ようにプログラムされているインタフェース・モジュール。
【請求項２】
前記第１のネットワークは、コントローラ・エリア・ネットワーク（CAN）である請求項１記載のインタフェース・モジュール。
【請求項３】
前記第１のネットワークは、HARTネットワークのようなものである請求項１記載のインタフェース・モジュール。
【請求項４】
前記第１のネットワークは、MODbusネットワークである請求項１記載のインタフェース・モジュール。
【請求項５】
前記第２のネットワークは、高速イーサネット（登録商標）・ネットワークである請求項１記載のインタフェース・モジュール。
【請求項６】
前記第２のネットワークは、FOUNDATION Fieldbus高速イーサネット（登録商標）である請求項１記載のインタフェース・モジュール。
【請求項７】
前記複数のプロセス機能モジュールのそれぞれは、前記第１のポートで受信されたCANコマンドを処理するようにプログラムされている請求項１記載のインタフェース・モジュール。
【請求項８】
前記第１のネットワークは、CANネットワークであり、前記第２のネットワークは、高速イーサネット（登録商標）・ネットワークである請求項７記載のインタフェース・モジュール。
【請求項９】
前記コントローラは、前記複数のフィールド装置のうちの１つからの前記第１のプロトコルで符号化されたメッセージを受信する通信インタフェースを実施するようにプログラムされている請求項１記載のインタフェース・モジュール。
【請求項１０】
前記インタフェース・モジュールは、第３のポートを備え、前記コントローラは、前記第３のポートを介して第３のプロトコルで符号化されたメッセージを受信する第２の通信インタフェースを実施するようにプログラムされている請求項９記載のインタフェース・モジュール。
【請求項１１】
前記コントローラは、前記第２のポートを介して通信されたインターネット・プロトコル（IP）・メッセージをサポートするようにプログラムされている請求項１記載のインタフェース・モジュール。
【請求項１２】
前記コントローラは、前記インタフェース・モジュールのうちの１つと、前記複数のフィールド装置のうちの１つとに関する診断データを供給するようにプログラムされている請求項１記載のインタフェース・モジュール。
【請求項１３】
前記コントローラは、前記第２のポートを介して電子メール・メッセージを送信するようにプログラムされている請求項１記載のインタフェース・モジュール。
【請求項１４】
前記電子メール・メッセージは、前記インタフェースのコントローラのうちの１つと、前記複数のフィールド装置のうちの１つとの状態に関する警告メッセージを含んでいる請求項１３記載のインタフェース・モジュール。
【請求項１５】
プロセス制御システムであって、
複数のフィールド装置を有し、第１のプロトコルをサポートする第１のネットワークと、
第２のプロトコルをサポートする第２のネットワークと、
前記第２のネットワークに前記第１のネットワークを結合するインタフェース・モジュールとを備え、該インタフェース・モジュールは、
前記複数のフィールド装置のそれぞれから前記第１のプロトコルを使用して送信されたデータ列を受信し、
変換されたメッセージを生成するために前記データ列上でプロセス制御機能を実行し、
前記第２のネットワークを介して前記変換されたメッセージを送信する
ように操作可能である。
【請求項１６】
前記第１のネットワークは、コントローラ・エリア・ネットワーク（CAN）である請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項１７】
前記第１のネットワークは、HARTネットワークのようなものである請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項１８】
前記第１のネットワークは、MODbusネットワークである請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項１９】
前記第２のネットワークは、高速イーサネット（登録商標）である請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項２０】
前記第２のネットワークは、FOUNDATION Fieldbusの高速イーサネット（登録商標）である請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項２１】
前記複数のプロセス機能モジュールのうちの１つは、前記第１のポートで受信されるCANコマンドを処理するようにプログラムされている請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項２２】
前記第１のネットワークは、CANネットワークであり、前記第２のネットワークは、高速イーサネット（登録商標）・ネットワークである請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項２３】
前記コントローラは、前記複数のフィールド装置のうちの１つからの前記第１のプロトコルで符号化されたメッセージを受信する通信インタフェースを実施するようにプログラムされている請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項２４】
前記コントローラは、前記第２のポートを介して通信されるインターネット・プロトコル（IP）・メッセージをサポートするようにプログラムされている請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項２５】
前記コントローラは、前記インタフェースのコントローラのうちの１つと、前記複数のフィールド装置のうちの１つとに関する診断データを供給するようにプログラムされている請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項２６】
前記コントローラは、前記第２のポートを介して電子メール・メッセージを送信するようにプログラムされている請求項１５記載のプロセス制御システム。
【請求項２７】
前記電子メール・メッセージは、前記インタフェースのコントローラのうちの１つと、前記複数のフィールド装置のうちの１つとの状態に関する警告メッセージを含んでいる請求項２６記載のプロセス制御システム。
【請求項２８】
異なる通信プロトコルを有する２つのプロセス制御ネットワーク間で通信するときに、複数のフィールド装置からのデータを管理するインタフェース・モジュールを使用する方法であって、
前記複数のフィールド装置のそれぞれにプロセス機能モジュールを割り当てること、
前記複数のフィールド装置のそれぞれからデータを受信すること、
前記複数のフィールド装置のそれぞれに対応するネットワーク・プロトコルを使用して前記データを復号化すること、
結果を形成するために前記複数のフィールド装置のそれぞれに対応する前記プロセス機能モジュールでデータを処理すること、
前記結果を他のネットワーク・プロトコルに変換すること、
前記他のネットワーク・プロトコルを使用して前記結果を送信すること
を含む方法。
【請求項２９】
前記ネットワーク・プロトコルを復号化することは、CANネットワーク・プロトコルを復号化することを含んでいる請求項２８記載の方法。
【請求項３０】
前記ネットワーク・プロトコルを復号化することは、HARTネットワーク・プロトコルを復号化することを含んでいる請求項２８記載の方法。
【請求項３１】
前記ネットワーク・プロトコルを復号化することは、4〜20maネットワーク・プロトコルを復号化することを含んでいる請求項２８記載の方法。
【請求項３２】
前記他のネットワーク・プロトコルは、高速イーサネット（登録商標）・プロトコルである請求項２８記載の方法。
【請求項３３】
前記他のネットワーク・プロトコルは、FOUNDATION Fieldbus高速イーサネット（登録商標）である請求項２８記載の方法。
【請求項３４】
前記結果を別のネットワーク・プロトコルに変換することは、前記結果を高速イーサネット（登録商標）・プロトコルに変換することを含んでいる請求項２８記載の方法。
【請求項３５】
前記プロセス機能モジュールでデータを処理することは、前記結果を形成するためにフィールド装置に特有のアルゴリズムをデータに適用することを含んでいる請求項２８記載の方法。
【請求項３６】
前記インタフェース・モジュールを構成するインターネット・プロトコル・メッセージを受信することをさらに含む請求項２８記載の方法。
【請求項３７】
前記インタフェース・モジュールの状態に関するインターネット・プロトコル・メッセージを送信することをさらに含む請求項２８記載の方法。
【請求項３８】
前記インタフェース・モジュールの状態に関する電子メール・メッセージを送信することをさら含む請求項２８記載の方法。 
【請求項３９】
前記複数のフィールド装置のそれぞれの状態に関する電子メール・メッセージを送信することをさらに含む請求項２８記載の方法。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この特許は、概して、プロセス制御システムに関し、特に、リモート処理およびプロトコル変換インタフェース・モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
プロセス制御システムは、化学、石油または他のプロセスにおいて使用されるもののように、典型的には、少なくとも１つのホストまたはオペレータ・ワークステーションと、アナログおよび／またはデジタル・バスまたは他の通信回線またはチャネルを介して一又は複数のフィールド装置に通信で結合された少なくとも１つの中央集中型プロセス・コントローラを備えている。フィールド装置は、たとえば、バルブ、バルブ・ポジショナ、スイッチ、発信機など（たとえば、温度、圧力、および流量センサ）であることが可能であり、バルブを開閉したり、プロセス・パラメータを計測したりするようなプロセス内の機能を実行する。プロセス・コントローラは、フィールド装置によってなされたプロセス計測を示す信号および／または入力／出力（I/O）装置を介してフィールド装置に関する他の情報を受信し、制御ルーチンを実施するためにこの情報を使用し、次に、プロセスの操作を制御するために、フィールド装置に入力／出力装置を介してバスまたは他の通信チャネルを通じて送信される制御信号を生成する。フィールド装置およびコントローラからの情報は、典型的には、プロセスの現在の状態を見る、プロセスの操作を修正する、プロセスを構成する、プロセスを文書化するなどのように、プロセスに対してオペレータが任意の所望の機能を実行することを可能にするために、オペレータ・ワークステーションによって実行される一又は複数のアプリケーションで利用可能とされる。
【０００３】
最近の十年くらいに亘って、マイクロプロセッサおよびメモリを含むスマート・フィールド装置は、プロセス制御産業において普及してきた。プロセス内の主要な機能を実行することに加えて、スマート・フィールド装置は、装置に関するデータを記憶し、コントローラおよび／または他の装置とデジタルまたはデジタルおよびアナログを組み合わせたフォーマットで通信し、自己較正、識別、診断などのような第２のタスクを実行することが可能である。
【０００４】
過去に、標準の通信プロトコルは、異なるメーカからのコントローラおよびフィールド装置が標準フォーマットを使用してデータを交換することを可能にするために開発された。しかしながら、多くの場合、通信プロトコルの変化は、それらがいくつかの環境における使用に適するようになされる一方で、同じプラントまたは設備内であっても、他のものがどこか他のところでより適切であるようになされた。たとえば、4〜20ミリアンペア（「mA」）のプロトコルは、良い雑音排除性を有しているが、専用配線を要する。高速イーサネット（登録商標）（HSE）プロトコルは、高速であるが、高価な再配線をしばしば要求する。コントローラ・エリア・ネットワーク（「CAN」）、HART（登録商標）、H1、Foundation（商標）Fieldbus（「Fieldbus」）、アクチュエータ・センサ・インタフェース（「ASインタフェース」または「ASI」）およびその他のような他のプロトコルは、最長のケーブル配線、マルチドロップ／シングルドロップ、本質的に安全（爆発性の環境に対して）、雑音排除性、後方互換性、補足電力などを含む特徴および欠点を有している。 時々、特徴は、たとえそれがプラントまたは設備全体における使用に適していなくても、しばしば１つのプロトコルおよびその関連する配線の使用を左右する。欠点に対処するために便宜をなさなければならない。たとえば、短い距離の配線を補うために、プラントは、単一のフィールド・プロセス制御モジュールが１つのプロトコルを使用して単一の制御ボードに結合される配置を使用することが可能である。次に、制御ボードは、その接続により適した第２のプロトコルを介して中央コントローラと通信する。たとえば、3051Sスーパー・モジュールは、CANネットワークによってFieldbus機能ボードに結合されることが可能であり、Fieldbus機能ボードは、H1プロトコル・ネットワークを使用して中央コントローラまたは他の上流のデータ・マネージャと通信する。そのようなアーキテクチャは、非互換性の配線およびプロトコルに関連する問題を解決するが、依然として比較的高価であり、維持するのが比較的難しいことがある。
【発明の開示】
【０００５】
添付の図面は、さらに様々な実施の形態を図示し、本願発明にかかる様々な原理および利点すべてについて説明する役目をし、ここで、同様の参照符号は、個別の図全体に亘って同一あるいは機能的に同様の要素を参照し、下に記述される詳細な記述と共に明細書の一部に取り込まれ、明細書の一部を構成する。
【０００６】
この発明が異なる種類の実施の形態の余地のある一方で、本開示が本願発明の原理の例示と見なされ、本願発明の広い態様を図示した実施の形態に限定することは意図されないという理解を持った本願発明の詳細な好ましい実施の形態で図面に示され、ここに記述されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１を参照して、先行技術のシステムのブロック図が示されている。第１のフィールド装置102aは、ネットワーク106を介して第１のFieldbusボード104aに結合されている。ネットワーク106上のデータは、CANのような第１のプロトコルを使用して通信される。別のフィールド装置102nが存在し、別のネットワーク112および対応するプロトコルを使用して別のFieldbusボード104nと通信することも可能である。２つのネットワーク106，112は、同じプロトコルを使用することが可能であるが、距離または電磁気妨害（「EMI」）のような環境状態の如き要因は、２つのネットワーク106，112が接続状態およびプロトコルの両方において異なることを左右することがある。フィールド装置102a〜nは、たとえば、バルブ、バルブ・ポジショナ、スイッチ、モータなどのアクチュエータ、あるいは、たとえば、温度、圧力、液面レベル、流量などを監視するセンサの範囲のいずれかであることが可能である。
【０００８】
Fieldbusボード104a〜nのそれぞれは、それぞれのフィールド装置102a〜nでデータを送信および受信するようにプログラムされている。送信されたデータは、アクチュエータを設定するための指示、現在の状態の要求またはフィールド装置の調子のような状態の要求を含むことが可能である。フィールド装置102から受信されるデータは、たとえば、設定要求の認識、他の要求に対する応答、あるいは警告を含むことが可能である。Fieldbusボード104は、或る実施の形態においては、プロセス・コントローラ114と通信するためにHSEのようなより高速なネットワーク116を使用することが可能である。
【０００９】
ほとんどの場合、単一のネットワークおよびプロトコルは、一方で速度および柔軟性により、他方で耐久性、アドレス可能性、およびデータ保全性により、フィールド装置102とプロセス・コントローラ114との間では使用することができない。Fieldbusボード104a〜nは、個別のデータ・ネットワーク間のローカル指示および監視サービス、データ変換およびプロトコル変換を提供する。しかしながら、各Fieldbusボードは、電源供給電子機器、プロトコル変換器、メモリ、およびプロセッサを間接的に備えている。
【００１０】
図２は、本願発明のプロセス制御システムの単純化された代表的なブロック図を図示している。インタフェース・モジュール200は、複数のフィールド装置102a〜nに結合されている。複数のフィールド装置102a〜nは、上に議論されたように、センサおよびアクチュエータを備えることが可能である。一又は複数のネットワーク204a〜nおよびそれらの各々のプロトコルは、インタフェース・モジュール200と複数のフィールド装置102a〜cとの間の通信に組み込まれることが可能である。たとえば、CANのようなプロトコルをサポートする第１ネットワーク204aは、インタフェース・モジュール200で複数のフィールド装置102a〜bのうちのいくつかとリンクすることが可能である一方、ASIのようなプロトコルをサポートする第２のネットワーク204nは、102nによって表わされる複数のフィールド装置の別のものをインタフェース・モジュール200とリンクするのに使用されることが可能である。インタフェース・モジュール200は、第３のネットワーク210（たとえば、HSE）を介してプロセス・コントローラ114と通信する。複数のフィールド装置102a〜nおよび少なくとも１つのプロセス・コントローラ114と通信する能力を備えたインタフェース・モジュール200は、共通の間接的な電子機器の共有を可能にし、自身での実行および電源配線を削減することができ、メンテナンスおよび更新コストを低減することが可能である。
【００１１】
プロセス制御システムにおいて使用されるリモート処理およびプロトコル変換インタフェース・モジュールの単純化された代表的なブロック図が図３に図示されている。インタフェース・モジュール200は、少なくとも１つのフィールド装置102aと通信する少なくとも１つのポート302aを有している。ポート302aは、CANのような両方のフィールド装置に共通のネットワーク308を使用して付加的なフィールド装置102bと通信することが可能である。ポート302bのような付加的なフィールド装置のポートは、別のネットワーク314（たとえば、ASI）を使用してより多くのフィールド装置（たとえば、フィールド装置102n）との通信に使用されることが可能である。ポート316は、HSEのような高速またはマルチドロップ・ネットワーク318を使用してインタフェース・モジュール200をプロセス・コントローラ114またはウェブ・サービス（図示せず）に結合する。コントローラ320は、フィールド装置のポート302a〜bおよびポート316を結合する。ポート302a〜b，316のそれぞれは、データ・バッファ、エラー・チェックおよび修正、パケット化、レベル・シフタ、暗号器および復号器（「コーデック」）のような通信のための必要条件を実施するために特定のプロトコル・ハンドラを組み込むことが可能であるが、これらに限定されるものではない。
【００１２】
コントローラ320は、フィールド装置のポート302a〜bを複数の変換器ブロック324に結合する通信インタフェース322を備えている。変換器ブロック324は、次に、アナログ・ブロック326に結合されている。共に、変換器ブロック324のうちの１つと、アナログ・ブロック326の対応する１つとは、複数のプロセス機能モジュール328のうちの１つをなしている。
【００１３】
通信インタフェース322は、フィールド装置のポート302a〜bと、変換器ブロック324のうちの適切な１つとの間のデータのルーチングを管理する。変換器ブロック324は、カスタム機能を有するようにHSE標準によって定義されている。たとえば、変換器ブロック324は、器械使用に必要なものであり、なされる計測に特有なものである。器械使用の例は、圧力および温度である。典型的な実施の形態においては、フィールド装置102aは、温度に対応するパルス符号化計測値（計測値は、CANプロトコル・ネットワーク308を通じた送信用にフォーマットされる）を供給することが可能である。ポート302aは、インタフェース・モジュール322が信号を特定のフィールド装置102aに割り当てられた変換器ブロック324に変換および送信するように操作可能なCAN信号を受信および処理することができる。変換器ブロック324は、その種類のフィールド装置102aに適応する方法を使用してデータを計測値に変換する。その計測値（ここでは、生の温度に変換される）は、対応するアナログ・ブロック326に渡される。そのアナログ・ブロックは、生の温度計測値をプロセス制御に使用可能な適用可能な標準によって定義される包括的なフォーマット（たとえば、摂氏度）に変換するように動作する。変換および処理がすべて完了するとき、データは、ポート316へ渡され、ここでは、それがプロセス・コントローラ114への送信のためのプロトコル・スタックを通じて渡される。
一般に、フィールド装置102a〜nは、計測値への変換を要求する生のデジタル信号を供給することが可能である。変換器ブロック324において実行された多くの可能な機能の別のものは、データ変換を要求しない計測値のスケーリングおよびフォーマットである。アナログ・ブロック326は、標準モジュールであり、入力または出力として構成されることが可能である。アナログ・ブロック326は、どのような計測も取り、それを制御方式で使用される適切な包括的フォーマットに変換する。アナログ・ブロック326は、制御方式を実施するか、または他のプロセス機能を実行することも可能である。アナログ・ブロック326は、プロトコル変換、フォーマット、および低レベル通信スタック機能が実施される場合にポート316に結合される。
【００１４】
操作においては、コントローラ320は、第１ポート302aを介して複数のフィールド装置102a〜bのそれぞれからの第１のネットワーク308上に通信されたデータを受信するようにプログラムされる。コントローラ320は、組み合わせ形成プロセス機能モジュール328において、複数の変換器ブロック324およびアナログ・ブロック326を実施する。プロセス機能モジュール328のそれぞれは、フィールド装置102a〜nのうちの１つに割り当てられ、たとえば、データ変換、限界チェック、警告管理、計画的な調子の問い合わせなどのプロセス制御機能を実行するために構成される。複数のトランザクション・ブロック324およびアナログ・ブロック326は、そのそれぞれのフィールド装置の種類および機能に特有なプログラミングにしたがってデータを処理する。１つの実施の形態においては、変換器／アナログ・ブロック対である複数のプロセス機能モジュール328の少なくとも１つは、第１ポート302aで受信されるCANコマンドを処理するようにプログラムされている。プロセス機能モジュール328は、第２のネットワーク318において使用される処理データを生成し、第２のプロトコル（たとえば、HSE）を使用して第２のネットワーク・ポート316を介して第２のネットワーク318に処理データを送信する。
【００１５】
コントローラ320は、複数のフィールド装置102a〜nに関する診断データを供給するようにだけでなく、インタフェース・モジュール200自体に関する診断データも報告するようにプログラムされることができる。これらの診断報告は、上流のプロセス・コントローラ114またはプロセス・モニタ（図示せず）になされることができる。コントローラ320は、電子メール・サービスを実施するようにさらにプログラムされることができる。コントローラ320は、ポート316を介して送信される電子メール・メッセージを介してインタフェース・モジュール200または複数のフィールド・モジュール102a〜nのいずれかに関する警告メッセージを含む操作データを送信することができる。そのような電子メール・メッセージの受信側は、電子メール通知を処理するように構成されたコンピュータまたはコントローラ（図示せず）と同様に、オンコール保守人員、エンジニア、または他の工場長であることが可能である。
【００１６】
フィールド装置102a〜nと通信する第１のネットワーク308は、CANネットワーク、HARTネットワーク、MODbusネットワーク、プロセス機能モジュール328の対応する１つは、そのプロトコルを復号化するように構成されている他の4〜20maネットワークであることが可能である。第２のネットワークは、HSEネットワーク、あるいは他のネットワークをサポートするインターネット・プロトコル（IP）パケットであることができる。
【００１７】
インタフェース・モジュール200は、プロセス・コントローラ114または別のネットワーク装置からのメッセージによってリモートでプログラムされることが可能である。そのようなプログラム・メッセージは、インターネット・プロトコル・メッセージまたは他のサポートされたプロトコルを介して受信されることが可能である。
【００１８】
インタフェース・モジュールを構築する構成要素は、公知であり、利用可能である。主なプロトコルをサポートする集積回路は、商用サプライヤから利用可能である。同様に、コントローラは、商用半導体企業からの一又は複数のマイクロプロセッサであるか、あるいはこれを含むことが可能であり、そして、本アプリケーションに適した言語でプログラムされることが可能である。たとえば、非常にスピードが要求される制御アプリケーションは、アッセンブラにおいてプログラムされることが可能であるが、それほどスピードが要求されない監視機能は、「C」でプログラムされることが可能である。動力操作が望まれる場合には、カスタムまたはセミカスタム集積回路が使用されることが可能である。ソフトウェアとロジックとの間の機能の変換は、本技術分野の当業者にとっては公知である。
【００１９】
複数のフィールド装置を単一のインタフェース・モジュール200に接続するための、および個々の特定のフィールド装置用に複数のプロセス機能モジュール328を実施するための能力は、分散型プロセス制御に新しいレベルの洗練さをもたらす。向上されたメッセージング、再度目的を持たせること、およびリモートでの再プログラム可能性は、様々なフィールド装置およびネットワーク・プロトコルをサポートすることができるインタフェース・モジュールに組み合わせられる。
【００２０】
リモート処理およびプロトコル変換インタフェース・モジュールによってフィールド装置を管理する方法および装置の様々な実施の形態が議論され、記述された。これらの実施の形態または本願発明にかかる他のものが、オペレータ・ユーザが複数のフィールド装置を管理することを望むことがある多くの種類のプロセス制御状況に対するアプリケーション（しかし、より低コストで保全性を増加させて）を有するであろうことが期待される。ここに開示された原理および概念を使用することは、プログラミングおよび警告通知のための改良されたアクセス容易性と同様に、改良されたプロセス制御を有利に可能にするか、あるいは提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】先行技術のプロセス制御システムの単純化された代表的なブロック図である。
【図２】向上されたプロトコル変換を使用したプロセス制御システムの単純化された代表的なブロック図である。
【図３】リモート処理およびプロトコル変換インタフェース・モジュールの単純化された代表的なブロック図である。
【符号の説明】
【００２２】
102a〜102n  フィールド装置
104a〜104n  Fieldbus機能ボード
106，112，116  ネットワーク
114  プロセス・コントローラ
200  インタフェース・モジュール
204a〜n，210  ネットワーク
302a  第１のポート
302b  第２のポート
308，314，318  ネットワーク
316  第３のポート
320  コントローラ
322  通信インタフェース
324  変換器ブロック
326  アナログI/Oブロック
328  プロセス機能モジュール
【図１】
2008502281.tif 000003
【図２】
2008502281.tif 000004
【図３】
2008502281.tif 000005
【国際調査報告】
2008502281.tif 000006
2008502281.tif 000007
2008502281.tif 000008