(57)【要約】  底壁（１４）と、各ヒンジ（２８，３０）の周りで底壁に対して関節折れ可能な一対の対向端部壁（２４，２６）とによって形成された支持構造体（１２）を包含する、組み立て可能且つ折り畳み可能な容器（１０）。端部壁は、端部壁（３２，３４）を折り畳まれた形体と組み立てられた形体との間で関節構造式に移動させるために、ヒンジ（４４，４６）に沿って連結された可撓的弾力性部分（４０，４２，６２，６４）を包含する。一対の可撓性対向側壁は、端部壁の間に延びており、端部壁の関節構造式移動の間にヒンジの周りで折り畳みできる部分を包含する。一対の対向可撓性パネル（１１２，１１４）は、側壁から延びて、支持構造体から延び且つ容器の封止式開口部を形成する、バッグ状の上部（１１６）を画定する。
2008529907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組み立て可能且つ折り畳み可能な容器であって；
底壁と、前記底壁に旋回可能に取り付けられた少なくとも一対の端部壁とを含む構造体と、
前記端部壁が、各々、前記端部壁の間に配設された端部壁ヒンジを有する複数の端部壁部分を含み；
前記構造体に取り付けられた１枚のシート材料を含む上部と、前記上部が、前記容器のための閉鎖可能開口部を画定する係合可能な側部を含み；
ここで前記端部壁が、前記一対の端部壁が前記底壁に対する第１の位置から前記底壁に対する第２の位置に移動するとき、前記端部壁ヒンジの周りで関節折れ可能であり、
を含む容器。
【請求項２】
前記底壁に旋回可能に取り付けられると共に前記端部壁の間に延びる側壁を包含し、前記側壁が各々、前記側壁の間に配設された側壁ヒンジを有する複数の側壁部分を含む、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記端部壁ヒンジが、互いから離れ、且つ、前記側壁ヒンジが、前記一対の端部壁が前記第１の位置から前記第２の位置に移動するときに互いから離れる、請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記端部壁部分及び前記側壁部分が、前記一対の端部壁が前記第１の位置から前記第２の位置に移動するとき、前記底壁に対して平行な位置から前記底壁に対して垂直な位置の方向に移動する、請求項３に記載の容器。
【請求項５】
各前記側壁が、前記側壁部分と、隣接する端部壁との間に延びる一対のガセット部分を包含しており、各前記ガセット部分が、隣接する端部壁の隣接する端部壁ヒンジに対して関節折れ可能なガセットヒンジを包含する、請求項２に記載の容器。
【請求項６】
各前記ガセットヒンジが、前記一対の端部壁が前記第１の位置から前記第２の位置に移動するとき、前記隣接する端部壁ヒンジに対して平行な位置から前記隣接する端部壁ヒンジに対して垂直な位置の方向に移動可能である、請求項５に記載の容器。
【請求項７】
前記端部壁ヒンジが、前記底壁に対して平行に延びる、請求項１に記載の容器。
【請求項８】
前記一対の端部壁が、前記端部壁上に反対向きの合力を発生させる力を受けて、前記第１の位置から前記第２の位置に移動する、請求項１に記載の容器。
【請求項９】
前記上部を閉鎖するための手段を包含する、請求項８に記載の容器。
【請求項１０】
前記構造体と前記上部との間に壊れやすい連結部を包含し、前記上部を前記支持構造体から分離するための位置を画定する、請求項１に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は組み立て可能な容器に関し、より詳細には、当該容器が、当該容器の対向壁に加えられる力を受けて概ね平坦な折り畳み形体から概ね三次元形体に組み立て可能であるような容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品などの腐敗しやすい材料の貯蔵を包含する、物品を収容し保護するための貯蔵バッグの使用は、一般に当該技術分野において既知である。そのような貯蔵バッグとしては、３つの封止されるか又は折り畳まれた縁部と１つの開放縁部とを有する半密封容器を形成するために、周縁に沿って接合された対向するフィルム材のシートで形成されるバッグが挙げられる。前記開放縁部には、典型的には、一体形成された連結封止体によって設けられ得るような、一体形成された再閉止可能又は再利用可能な封止部などの閉止部が設けられている。貯蔵バッグは、使用前には平坦な形体で便利に格納され、バッグ内に配置される中身を収容するために拡大されることがある。
【０００３】
剛性又は半剛性容器に関して、そのような容器は、多種多様の中身を貯蔵するための手段を提供するにあたり、かなりの程度の商業的成功も実現してきたことが十分に認められている。そのような容器は、典型的には、中身の充填及び／又は取出しのために開放状態を維持する開口部を有する。そのような容器には、堆積性を提供するために、平坦な底部及び頂部が設けられていることも多い。しかしながら、そのような容器は、典型的には、バッグよりも多くの材料を使用し、それによって廃棄性が制限されることがある。同時に、そのような容器の耐用年数は、使用中に自然に発生する損傷、汚損、又は他の劣化によって制限されることがある。そのような三次元の剛性又は半剛性容器は、一般に充填状態と同じ程度の空の体積を占めるため、他の更に可撓性の容器に比べ、より大きな格納面積を必要とすることもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
それ故に、可撓性バッグと剛性又は半剛性貯蔵容器の両方の望ましい特質を兼備する容器を提供することが望ましいであろう。充填目的のために開放状態では自己支持的であり得るが、コンパクトな形状に折り畳むことによって容易に格納できるような容器を提供することも望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によると、底壁と、該底壁に枢動可能に取り付けられた少なくとも一対の端部壁とを含む構造体を含む、組み立て可能且つ折り畳み可能な容器が提供される。端部壁が各々、前記端部壁の間に配設された端部壁ヒンジを有する複数の端部壁部分を含む。１枚のシート材料を含む上部は、該構造体に取り付けられ、前記上部は、容器用の閉鎖可能開口部を画定する係合可能な側部を含む。端部壁は、一対の端部壁が、底壁に対する第１の位置から底壁に対する第２の位置に移動するとき、端部壁ヒンジの周りで関節折れ可能である。
【０００６】
本発明の別の態様によると、底壁と、該底壁に枢動可能に取り付けられた少なくとも一対の端部壁とを含む構造体を含む、組み立て可能且つ折り畳み可能な容器が提供される。端部壁が各々、前記端部壁の間に配設された端部壁ヒンジを有する複数の端部壁部分を含む。側壁は、底壁に枢動可能に取り付けられると共に端部壁の間に延びており、側壁は各々、前記側壁の間に配設された側壁ヒンジを有する複数の側壁部分を含む。上部は、該構造体に取り付けられる。端部壁は、一対の端部壁が、底壁に対する第１の位置から底壁に対する第２の位置に移動するとき、端部壁ヒンジの周りで関節折れ可能である。
【０００７】
本発明の更なる態様によると、底壁と、該底壁に枢動可能に取り付けられた少なくとも一対の端部壁とを含む構造体を含む、組み立て可能且つ折り畳み可能な容器が提供される。端部壁が各々、前記端部壁の間に配設された端部壁ヒンジを有する複数の端部壁部分を含む。側壁は、底壁に枢動可能に取り付けられると共に端部壁の間に延びており、側壁と、隣接する端部壁との間に延びるガセット部分を包含し、各ガセット部分は、隣接する端部壁の隣接する端部壁ヒンジに対して関節折れ可能なガセットヒンジを包含する。端部壁は、端部壁ヒンジの周りで関節折れ可能であり、ガセットヒンジは、一対の端部壁が、底壁に対する第１の位置から底壁に対する第２の位置に移動するとき、隣接する端部壁ヒンジに対して関節折れ可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１及び２に関して、本発明の教示による容器１０が示されている。容器１０は、一般に、可撓的弾力性構造体を画定する形体と剛性又は半剛性構造体を画定する形体との間で可動的な、支持構造体１２を包含する。前記支持構造体１２は、対向側縁部１６，１８と、該側縁部１６，１８をつなぐ対向終縁部２０，２２とを包含する底壁１４を含む。第１及び第２の対向端部壁２４，２６は、端縁部２０，２２にて画定される各ヒンジ２８，３０にて底壁１４に取り付けられ、また前部又は第１の長手方向側壁３２は、側縁部１６にて画定されるヒンジ３６にて底壁に取り付けられ、また後部又は第２の長手方向側壁３４は、側縁部１８にて画定されるヒンジ３８にて底壁に取り付けられる。第１及び第２の端部壁２４，２６、並びに前部及び後部側壁３２，３４は、底壁１４に対して概ね垂直に延びると共に、容器１０が組み立てられた三次元形体にあるときに概ね長方形状の区域を描く。
【０００９】
本発明は４つの側面を有するか又は長方形状の容器に関して記載されているものの、本発明の構造体及び操作は、４つの側面を有する容器に限定されるものではなく、また本発明の原理は、例えば、底壁１４が３つ又はそれより多くの縁部を含み得るような、他の多角形の側面を有する容器形体に適用可能であってもよいことに留意されたい。
【００１０】
第１の端部壁２４は、第１の端部壁ヒンジ４４における互いに対する関節構造のために連結された、第１及び第２の部分４０，４２を含む。第１の端部壁２４の第１の部分４０は、対向する前側及び後側縁部４６，４８と、対向する内側及び外側面５０，５２とを含み、また第１の端部壁２４の第２の部分４２は、対向する前側及び後側縁部５４，５６と、対向する内側及び外側面５８，６０とを含む。第１及び第２の部分４０，４２は、好ましくは幅方向（即ち、前側縁部４６，５４と後側縁部４８，５６との間に延びる）と、高さ方向（即ち、底壁１４から延びる方向に、幅方向に対して概ね垂直に延びる）の両方において、実質的に同様の寸法を有するものとして例示されている。容器１０の構成要素間の好ましい寸法関係が本明細書に記載されているものの、構成要素の相対的な寸法、並びに互いに対する構成要素の変位の程度、壁を構成する構成要素の数、互いの構成要素の寸法の一貫性又は非一貫性は変化してもよく、それでも尚、本発明の範囲内で機能的でありつづけることを当業者は認識するであろう。
【００１１】
同様に、第２の端部壁２６は、第２の端部壁ヒンジ６６における互いに対する関節構造のために連結された、第１及び第２の部分６２，６４を含む。第２の端部壁２６の第１の部分６２は、対向する前側及び後側縁部６８，７０と、対向する内側及び外側面７２，７４とを含み、また第２の端部壁２６の第２の部分６４は、対向する前側及び後側縁部７６，７８と、対向する内側及び外側面８０，８２とを含む。第２の端部壁２６の第１及び第２の部分６２，６４は、好ましくは第１の端部壁２４の第１及び第２の部分４０，４２の幅及び高さ寸法と実質的に同様の幅及び高さ寸法を有するものとして例示されている。
【００１２】
前部側壁３２は、前部側壁ヒンジ８８にて互いに枢動可能に接続された第１及び第２の部分８４，８６と、前部側壁ヒンジ８８の対向末端部９４，９６から延びる第１及び第２の前側ガセット構造体９０，９２とを含む。第１の前側ガセット構造体９０は、ヒンジ末端部９４から第１の端部壁２４の前側縁部４６，５４に延び、第２の前側ガセット構造体９２は、ヒンジ末端部９６から第２の端部壁２６の前側縁部６８，７６に延びる。
【００１３】
後部側壁３４は、後部側壁ヒンジ１０２にて互いに枢動可能に接続された第１及び第２の部分９８，１００と、後部側壁ヒンジ１０２の対向末端部１０８，１１０から延びる第１及び第２の後側ガセット構造体１０４，１０６とを含む。第１の後側ガセット構造体１０４は、ヒンジ末端部１０８から第１の端部壁２４の後側縁部４８，５６に延び、第２の後側ガセット構造体１０６は、ヒンジ末端部１１０から第２の端部壁２６の後側縁部７０，７８に延びる。後部側壁３４の第１及び第２の部分９８，１００、並びに前部側壁３２の第１及び第２の部分８４，８６は、好ましくは実質的に同様の幅及び高さ寸法を有するものとして例示されており、この場合、前部及び後部側壁３２，３４を構成する部分８４，８６，９８，１００の高さ寸法は、好ましくは第１及び第２の端部壁２４，２６を構成する部分４０，４２，６２，６４の高さ寸法と実質的に同様である。更に、部分８４，８６，９８，１００の高さ及び幅寸法は、互いに異なると共に部分４０，４２，６２，６４の寸法と異なる寸法を含んでもよい。
【００１４】
本発明の更なる態様によると、容器１０は、容器１０の可撓性バッグ状上部１１６を画定するために、端部壁２４，２６及び側壁３２，３４から延びる２つの概ね平面的な対向サイドパネル１１２，１１４を包含する。サイドパネル１１２は、前部側壁３２から、且つ端部壁２４，２６の各々の前方半分から延び、またサイドパネル１１４は、後部側壁３４から、且つ端部壁２４，２６の各々の後方半分から延びる。サイドパネル１１２，１１４は、細長い縁部継ぎ目１１８，１２０に沿って共に取り付けられ、この場合、縁部継ぎ目１１８，１２０は、超音波溶接、熱封止、接着剤、又は他の従来の取り付け手段によって、突合わせ接合、ラップシーム、フィンシール、又は他の形体で接合され形成されてもよい。
【００１５】
底壁１４から遠位のサイドパネル１１２，１１４の上端は、容器１０内へ及び／又は容器１０内からの中身の通過のための、容器１０の開口部１２２を画定する。任意の再利用可能閉止部１２４は、容器１０の口部１２２に位置して示されており、容器１０の口部１２２を再閉止可能に封止するためにサイドパネル１１２，１１４の内部に取り付けられた相補的な噛合要素１２６，１２８として例示されている。例えば、再利用可能閉止部１２４は、連結封止型閉止部を含んでもよく、これは容器１０の開閉を操作するためのスライダーを包含しても、包含しなくてもよい。本発明は、例示された再利用可能閉止部に限定されるものではなく、採用してもよい再利用可能閉止部及びそれらの製造に関する情報の非限定例が、米国特許第４，１８６，７８６号；第４，２８５，１０５号；第４，３６３，３４５号；第４，５６１，１０９号；第５，８０４，２６５号及び第５，８５１，０７０号に記載されている。機械的締結具、例えばフック・ループ式ファスナ、スナップ閉止部、把持部、留め具、及びクランプ、フラップ閉止部、タイフラップ、引きひも閉止部、ビニタイ（twist-tie）閉止部、並びに接着閉止部、例えば感圧性接着剤テープ又はストリップ、噛み合い粘着、エポキシ樹脂反応型接着剤、及び感圧性接着剤埋込み式の活性化されたフィルム（pressure sensitive adhesive embedded activated films）を包含するが、これに限定されない、容器１０の口部１２２を閉鎖するための追加的な閉止構造体を組み込んでもよい。使用されてもよい感圧性接着剤埋込み式の活性化されたフィルム（pressure sensitive adhesive embedded activated films）及びそれらの製造に関する情報の非限定例が、米国特許第５，６６２，７５８号及び第６，４８９，０２２号に見出されてもよい。好ましい閉止部として再利用可能閉止部について言及してきたものの、本発明のある種の応用法において、より永続的な閉止部が好ましいこともある。記載された発明の範囲内において、本明細書で具体的に言及されたもの以外の全面的若しくは部分的な閉止部を設けてもよく、又は閉止部がなくてもよい。
【００１６】
容器１０の例示された実施形態は、可撓性材料１３０（図５及び６参照）の１枚又は複数枚のシートから構成されており、この場合、用語「可撓性」は、外部から加えられた力を受けて柔軟且つ降伏可能であるように、特に繰り返して撓曲され得るか又は屈曲され得る材料を指すために利用されている。それ故に、「可撓性」は、不撓性、剛直な、又は降伏しないという用語と実質的に反対の意味である。その結果、可撓性である材料及び構造体は、形状及び構造を変化させて外力に順応し、一体性を失うことなく、接触する物体の形状に適合してもよい。容器１０を形成するためのシート材１３０は、ポリプロピレン又は同等の材料などのポリマーフィルムを包含する可撓性フィルム材を含んでもよく、この場合、ポリプロピレン材料は例えば０．０３ｍｍ（１ミル）〜０．１ｍｍ（４ミル）の厚さで提供されてもよい。
【００１７】
容器１０を形成する可撓性材料１３０の１枚又は複数枚のシートは、端部壁２４，２６、側壁３２，３４、底壁１４及びサイドパネル１１２，１１４を連続的な可撓性封入材料として形成してもよい。あるいは、可撓性材料１３０は、バッグ状又は管状の構造体を含み得る。更に、端部壁部分４０，４２，６２，６４及び底壁１４は、ヒンジ２８，３０，４４，６６にて互いに対して枢動することのできる、容器１０の半剛性弾力表面を画定しており、この場合、ヒンジは可撓性材料１３０によって形成されてもよい。容器１０の例示された実施形態では、端部壁部分４０，４２，６２，６４及び底壁１４の各々は、例えば図５及び６に示されるとおり、可撓性材料１３０と、該可撓性材料１３０の外面に取り付けられた弾力的な半剛性構造材料１３２のパネルとを含む層状構造体によって画定される。本発明の非限定例では、構造材料１３２のパネルは、１１７２．１ＭＰａ（１７０，０００ｐｓｉ）〜１７２３．７ＭＰａ（２５０，０００ｐｓｉ）の曲げ弾性率及び０．０１３ｍｍ（０．０００５インチ）〜０．２５ｍｍ（０．０１インチ）の厚さを有する可撓性材料１３０と比較して、１１７２．１ＭＰａ（１７０，０００ｐｓｉ）〜１７２３．７ＭＰａ（２５０，０００ｐｓｉ）の範囲内の曲げ弾性率及び０．２５ｍｍ（０．０１インチ）〜１２．７ｍｍ（０．５０インチ）の厚さを有する材料を含んでもよい。構造材料１３２は、好ましくは可撓性材料１３０よりも硬く、好ましくは概ね平面的な形状などの予め定められた最初の形状から弾力的に撓曲し、元に戻ることができる。本明細書で使用するとき、用語「曲げ弾性率」は、ＡＳＴＭ試験方法Ｄ７９０によって測定された曲げ弾性率を意味する。一実施形態では、構造材料１３２は、好ましくはポリプロピレン材料を含む。しかしながら、限定されないが、押出成形された波形高分子材料、カード加工された繊維性材料、及び細溝状の波形を包含するあらゆる既知の高分子材料を包含する、追加的な材料又は他の材料が構造材料１３２に使用されてもよい。可撓性材料１３０又は構造材料１３２のいずれかの特定の硬さは、容器１０の所望の最終用途又は応用法に従って調節されてもよいことを当業者は認識するであろう。
【００１８】
構造材料１３２は、構造材料１３２と可撓性材料１３０との間に分子レベルの固着を形成する機械的結合の手段、例えば超音波溶接、又は熱接着、例えば熱封止などにより、可撓性材料１３０に取り付けられてもよい。あるいは、構造材料１３２と可撓性材料１３０とは、限定されないが、接触接着剤（contact adhesives）を包含する接着剤又は粘着剤によって、又は機械的結合、例えばスナップ嵌め、留め具、ゴムバンド、機械的締結具、ステープル、把持部、クランプ、及び／又は２つの材料間の締まりばめ結合、即ち、構造材料１３２を可撓性材料１３０内にぴったり適合して配置することなどによる余裕嵌め（tolerance fit）、又は材料を共に機械パンチングすることによって、接合されてもよい。そのような取り付けは、連続的であっても、例えば一連の２つ又はそれ以上の取り付け箇所において、非連続的であってもよい。
【００１９】
底壁１４を構成する構造材料１３２は、任意に、可撓性材料１３０に取り付けられていなくてもよいことに留意されたい。このような場合、底壁１４の構造材料１３２は、他の構造体、例えば、端部壁３２，３４の１以上に取り付けられてもよい。更に、例示された構造は、構造材料１３２を可撓性材料１３０の外面上に配置しているものの、構造材料１３２の一部又は全部を可撓性材料１３０の内面上に配置してもよい。
【００２０】
あるいは、端部壁部分４０，４２，６２，６４及び／又は底壁１４は、当該端部壁部分４０，４２，６２，６４及び／又は底壁１４の全面積未満が構造材料１３２で覆われた状態で形成されてもよい。例えば、端部壁部分４０，４２，６２，６４及び／又は底壁１４は、概ね平坦な折り畳まれた形体と組み立てられた形体との間で移動する間、及び／又は容器１０の使用中、端部壁部分４０，４２，６２，６４及び／又は底壁１４の構造一体性若しくは形状を維持するために配置されたフレーム部材（図示せず）を包含してもよい。中実か若しくは穿孔付のシート又はフレーム、あるいは他の構造要素を採用するに関らず、可撓性材料１３０の剛性よりも大きい剛性を端部壁部分４０，４２，６２，６４及び／又は底壁１４に付与することのできる、あらゆる構造物を使用してもよく、その構造物は、必ずしも別個の又は取り付けられた剛性化（rigiditying）構造体を端部壁部分４０，４２，６２，６４及び／又は底壁１４に提供する必要がないことを理解されたい。例えば、端部壁部分４０，４２，６２，６４及び／又は底壁１４は、サイドパネル１１２，１１４を構成する同じシート材料で形成されてもよいが、異なる材料特性を有して形成されてもよく、例えば、異なる材料キャリパーによって、又は端部壁部分４０，４２，６２，６４及び／又は底壁１４における材料の架橋若しくは結晶化を増大させることによって、又は材料に折り目、しわ若しくは波形を形成することなどの機械的手段によって、設けられてもよい。
【００２１】
可撓性材料１３０は、可撓性ポリプロピレンフィルム材として説明されてきたが、主に本質的に二次元的であるかあるいは三次元構造体を形成するかに関らず、限定されないが、実質的に不透過性の高分子材料、セルロース材料、アルミニウムフォイル、コーティング（ワックス塗布等）された紙及びコーティングされていない紙、コーティングされた不織布等、並びに実質的に透過性の材料、例えば、スクリム、メッシュ、織布、不織布、連続若しくは独立気泡発泡体、又は穿孔若しくは多孔質フィルムを包含する可撓性材料１３０として、可撓性特性を示す他の材料を組み込んでもよい。このような材料は、単一の組成物若しくは層を含んでもよく、又は、物質の担体として利用される基質材料を包含する複数材料の複合又は積層体構造であってもよい。更に、本発明の範囲内で、所望の硬さ特性を可撓性材料１３０に付与するあらゆる材料を組み込んでもよいことを当業者は認識するであろう。
【００２２】
可撓性材料１３０はシート材から形成される構造物に限定されておらず、また容器１０の可撓性材料部分は、バッグ又は貯蔵容器を市販形態で作製するために当該技術分野において既知のものなど、あらゆる既知の好適なやり方で作製されてもよい。可撓性材料１３０の様々な構成要素又は要素をそれら自身に又は互いに接合するために、熱又は接着剤封止技術を利用してもよい。加えて、容器１０の可撓性材料部分は、熱成形されるか、吹込み成形されるか、そうでなければ、材料のウェブ又はシートから可撓性材料部分を作製するための折り畳み及び結合技術に依存する代わりに、形成又は成形されてもよい。
【００２３】
可撓性材料１３０及び構造材料１３２の一方又は両方のために選択された材料は、あらゆる度合の透明性、半透明性及び／又は不透明度を示してもよく、例えば、所望の度合の中身の視覚的識別を提供するために選択されてもよく、また、着色された透明な、半透明な、及び／又は不透明な材料を包含してもよい。加えて、透明性、半透明性及び／又は不透明度の度合は、文字メッセージ、即ち、容器の中身及び／又は容器１０上の指示書きの書き込み及び／又は読み取りを容易にするために選択されてもよい。
【００２４】
同様に、可撓性材料１３０及び構造材料１３２を形成するために許容可能な材料として挙げられるのは、電子レンジ対応可能な材料である。更に、可撓性材料１３０及び構造材料１３２は、容器１０の外面と内面との間の熱流を制限するために、絶縁特性を付与する材料及び作成物又は構造体を含んでもよく、例えば、底壁１４又は他の接触面に設けられて、ユーザーの手又は支持表面への熱伝達を制限してもよい。そのような材料としては、より低い熱伝導率、より低い高温／低温容量（heat/cold capacity）、熱伝導率及び／又は熱容量（thermal capacity）に影響を与える、より少ない塊体及び／又は材料構造体、例えば、空気などの流体を当該材料内に部分的若しくは完全に封入するか又は密閉するための空隙を包含する材料を概ね有する材料を挙げてもよい。望ましい熱特性を容器１０に付与するための材料の例としては、限定されないが、連続又は独立気泡発泡材料、少量の空気を封じ込めた材料、例えば、可撓性材料１３０及び／又は構造材料１３２、可撓性材料１３０及び／又は構造材料１３２内に画定される嵩の少ない部分、例えば、可撓性材料１３０及び／又は構造材料１３２の薄い部分、にわたって、その上に、又はその間に分散させた繊維、綿毛、離間した粒子等、及び／又は可撓性材料１３０と構造材料１３２との間に低熱伝達性絶縁層又はコーティングを提供すること、が挙げられる。そのような材料は、オフセットした区域を有する１つ又は２つ又はそれ以上の層で形成された波形化された紙又はポリマー材料構造体の形態であってもよく、例えば、熱成形、エンボス加工、折り畳み等によって形成されてもよい。例えば、２つの層で形成された多層構造体は、そのうちの少なくとも１層が他の層の平面からオフセットした区域、又は材料の選択された区域が材料の他の区域からオフセットしている単層の材料を、容器の外面と内面との間に多量の絶縁用空気を提供するために、包含する。あるいは、熱バリアは、選択的に封止されるか又は結合された可撓性高分子材料の２層又はそれ以上の層によって、空気封じ込め区域を生み出すために形成されてもよい。
【００２５】
図１〜２及び４に見られるとおり、例示された実施形態における容器１０は、波形化構造物で形成された底部１４を包含する。更に図６に関して、その波形化構造物は、波形部１３４と、当該構造材料１３２に取り付けられた可撓性材料層１３０とを包む、形成構造材料１３２の層を包含する。波形部１３４において構造材料１３２と可撓性材料１３０との間には、空隙（air space）が画定されており、これにより空気を封じ込め、底壁１４に熱バリアを提供してもよい。加えて、波形部１３４は、付加的な構造剛性を提供して、底壁１４を強化してもよい。
【００２６】
図３は、概ね平坦に折り畳まれた形体における容器１０を例示しており、この場合、端部壁２４，２６は、実質的に平らに折り畳まれている。具体的には、端部壁２４，２６の第１の部分４０及び６２は、底壁１４の方に枢動して、各内側表面５０及び７２を底壁１４に対して概ね平行に隣接させて配置してもよい。端部壁２４，２６の第２の部分４２及び６４は各端部壁ヒンジ４４，６６の周りで枢動して、第１の端部壁２４の第１及び第２の部分４０，４２を、その外面５２，６０が実質的に互いに向かい合った関係で互いに対して概ね平行に隣接させて配置し、且つ、第２の端部壁２６の第１及び第２の部分６２，６４を、その外面７４，８２が実質的に互いに向かい合った関係で互いに対して概ね平行に隣接させて配置してもよい。端部壁２４，２６の第２部分４２及び６４の枢動は、端部壁２４，２６のそれぞれの第１の部分４０及び６２と実質的に同時に、且つ、それらとは反対側の枢動方向に起きてもよい。加えて、ヒンジ１３６，１３８は、第２の端部壁部分４２，６４の上縁と、容器１０の上部１１６との間の連結部に隣接して設けられて、上部１１６に対する第２の端部壁部分４２，６４の枢動移動を容易にしてもよい。
【００２７】
容器１０が折り畳まれた形体にあるとき、前部及び後部側壁３２，３４を形成する可撓性材料１３０は、実質的に予め定められた形体に折り畳まれ、この場合、前部及び後部側壁３２，３４の第１の部分８４及び９８は、各ヒンジ３６及び３８の周りで底壁１４の方に枢動して、第１の部分８４，９８を底壁１４に対して概ね平行に隣接させて配置してもよい。前部及び後部側壁３２，３４の第２の部分８６及び１００は、側壁ヒンジ８８，１０２の周りで枢動して、前部側壁３２の第１及び第２の部分８４，８６を互いに対して概ね平行に隣接させて配置し、且つ、後部側壁３４の第１及び第２の部分９８，１００を互いに対して概ね平行に隣接させて配置してもよい。前部及び後部側壁３２，３４の第２の部分８６及び１００の枢動は、前部及び後部側壁３２，３４のそれぞれの第１の部分８４及び９８と実質的に同時に、且つ、それらとは反対側の枢動方向に起きてもよい。加えて、ヒンジ１４０，１４２は、前部及び後部側壁３２，３４の第２部分８６，１００の上縁と、容器１０の上部１１６との間の連結部に隣接して設けられて、上部１１６に対する第２部分８６，１００の枢動移動を容易にしてもよい。
【００２８】
端部壁２４，２６の部分４０，４２，６２，６４の関節構造式移動に対するガセット構造体９０，９２，１０４，１０６の移動及び配向について、図４〜６を参照して説明され、図４は容器１０を部分的に組み立てた形体で例示している。前部側壁３２の第１ガセット構造体９０に関して以下に詳細に述べるように、ガセット構造体９０，９２，１０４，１０６は各々、実質的に類似の移動を受けてもよい。ガセット構造体９０は、側壁ヒンジ８８と概ね同一線上に延びるガセットヒンジ１４４の周りで折り畳み可能であり、ガセット構造体９０をガセットヒンジ１４４の周りで折り畳むことにより、ガセットヒンジ１４４の両側に第１のガセット部分１４６及び第２のガセット部分１４８（図１も参照）を画定する。実例として、容器１０の支持構造体１２が組み立てられた形体から折り畳まれた形体に移動する間、ガセット構造体９０の内側表面１５０（図５）は、端部壁部分４０，４２に対して概ね垂直な向きから、第１及び第２のガセット部分１４６，１４８上に画定される内側表面１５０の部分が端部壁部分４０，４２の各内面５０，５８に面して平行となる向きに、移動してもよい。ガセットヒンジ１４４もまた、組み立てられた形体における端部壁ヒンジ４４に対して概ね垂直な向きから、当該ガセットヒンジ１４４が折り畳まれた形体における端部壁ヒンジ４４に対して概ね平行に延びる向きに、移動してもよい。端部壁部分４０，４２が折り畳まれた形体に枢動するとき、ガセット構造体９０は、図５に例示されるように、前側縁部４６，５４から後側縁部４８，５６に向う方向に実質的に漸次的に折れるか、又は内面５０，５８に巻き付き、その際、ガセット構造体９０の折り畳まれた部分１５２は、端部壁部分４０に対して平行に延びて示されており、またガセット構造体９０の残部１５４は、折り畳まれた部分１５２と側壁部分８４との間に延びてもよい。上述のとおり、残りのガセット構造体９２，１０４，１０６の各々は、端部壁部分４０，４２及び６２，６４が互いに対して関節構造式に移動する間、説明されたガセット構造体９０の移動と実質的に同様に移動してもよい。
【００２９】
容器１０の折り畳まれた形体において、図３に例示されるように、前部及び後部側壁ヒンジ８８，１０２の末端部９４，９６及び１０８，１１０は、側壁ヒンジ８８，１０２を最も内側の位置に配置したとき、端部壁ヒンジ４４，６６に近接して配置される。同様に、端部壁ヒンジ４４，６６は、支持構造体１２が容器１０の折り畳まれた形体において実質的にコンパクトな折り畳み構造体として構成されるように、最も内側の位置に配置される。容器が折り畳まれた形体から組み立てられた形体に向って移動するとき、端部壁ヒンジ４４，４６は互い離れて、側壁ヒンジ８８，１０２もまた互いに離れる。
【００３０】
容器１０の上部１１６は、伸展した末端部１５４，１５６（図３）を包含してもよく、これらは、サイドパネル１１２，１１４の上縁が互いに近接して配置されるとき、即ち、開口部１２２が実質的に閉じているとき、端部壁２４，２６の第２の部分４２，６４の上縁におけるヒンジ１３６，１３８に隣接する位置を越えて外方に延びてもよい。伸展した末端部１５４，１５６は、端部壁２４，２６の第２の部分４２，６２の上縁と、縁部継ぎ目１１８，１２０それぞれの両側に配置された各角度付きヒンジ１６２，１６４及び１６６，１６８との間に配置された、ガセット部１５８，１６０（図１及び２）を含んでもよい。角度付きヒンジ１６２，１６４，１６６，１６８は、限定されないが、スコア線、又はエンボス加工されるか若しくは薄肉化された材料の線を含んでもよい。伸展した末端部１５４，１５６は、更に、端縁部２０，２２を囲むように底壁１４の下で折り畳まれて、例えば、包装内に収容される容器１０又は複数の容器１０のコンパクトな包装を容易にしてもよい。
【００３１】
容器１０は、容器１０への１つ又は複数の力の印加により、折り畳まれた形体から組み立てられた形体に変形されてもよい。容器１０の内部又は外部のいずれかに端部壁ヒンジ４４，６６に１つ又は複数の力が加えられて、端部壁ヒンジ４４，６６を互いに外側に偏倚させるか又は移動させてもよい。例えば、端部壁２４，２６に作用するための概ね反対向きの合力を引き起こすために、１つの力が加えられてもよい。あるいは、第１の端部壁２４の第１及び第２の部分４０，４２の間に相対的な枢動移動を引き起こすために、及び／又は第２の端部壁２６の第１及び第２の部分６２，６４の間に相対的な枢動移動を引き起こすために、１つ又は複数の力が加えられてもよい。更に及び／又はあるいは、第１の端部壁２４の第１部分４０と、底壁１４との間に相対的な枢動移動を引き起こすために、並びに／あるいは第２端の部壁２６の第１部分６２、及び／又は底壁１４の間に枢動移動を引き起こすために、１つ又は複数の力が加えられてもよい。更なる代替法として、容器１０に加えられる概ね反対向きの合力を支持構造体１２と上部１１６との間に延びる方向に引き起こして、容器１０を拡大させるために、１つの力が加えられてもよい。
【００３２】
容器１０を折り畳まれた形体と組み立てられた形体との間で移動させるための１つ又は複数の力の印加は、把持表面の形成及び／又はそこへの梃子の力の印加を容易にする可能性のある構造体など、容器１０の端部壁２４，２６，側壁３２，３４，底壁１４及び／又はサイドパネル１１２，１１４の１以上に関連する追加的な構造体によって容易にされてもよい。そのような追加的な構造体としては、限定されないが、１つの力をユーザーから容器１０の一部分に直接的又は間接的に伝達して、容器１０を折り畳まれた形体から組み立てられた形体に向って移動させるか又は組み立てられた形体から折り畳まれた形体に向って移動させるための、あるいは、１以上の端部壁２４，２６を組み立てる間に固定アンカー力を加えて、例えば底壁位置を制御するための、タブ、壁縁部若しくは表面の指用くぼみ、又は増大した摩擦面及び同種のもの、ループ若しくはレバーを挙げてもよい。
【００３３】
組み立てられた形体において、図１及び２に見られるように、上部１１６は容器１０の開放可能且つ閉鎖可能な可撓性部分を含み、この場合、中身は、上部１１６の開口部１２２を通じて容器１０内に配置されるか、又は容器１０から取り出されてもよい。サイドパネル１１２，１１４は、口部１２２を通じたアクセスを容易にするために、互いに離れて偏倚されてもよい。例えば、サイドパネル１１２，１１４を更に開いた状態に維持することを容易にするために、追加的な構造体がサイドパネル１１２，１１４に設けられてもよい。そのような追加的な構造体としては、限定されないが、サイドパネル１１２，１１４の一方又は両方の頂部のスパン中央位置に配置されるか、又はサイドパネル１１２，１１４の他の位置に沿って配置された、１つ又は複数のステー１７０，１７２が挙げられる。１つ又は複数のステーは、サイドパネル１１２，１１４の少なくとも一部分を所望の位置に維持するために、何らかのデッドフォールド性又は位置固定可能な機能性を概ね示す、可撓性又は剛性部材を含んでもよい。そのような機能性を示すステーは、繊維紙及びボードストック、デッドフォールド可能なポリマーシート、並びに固定可能なヒンジ様機構を有する、成形されるか、形成されるか、打抜きされるか又は切断された剛性部分を包含する、金属ワイヤ又は薄いシート材を含んでもよい。類似の機能性を示す他のステー材料も使用してもよい。
【００３４】
あるいは、又は加えて、可撓性パネル１１２，１１４を更に開いた位置に偏倚させるか又は維持するための構造体は、サイドパネル１１２，１１４を隣接する端部壁２４，２６及び／又は側壁３２，３４と更に位置整合させて維持するのを容易にするための構造体を含んでもよい。例えば、サイドパネル１１２，１１４と、端部壁２４，２６及び／又は側壁３２，３４との間に力を伝達するための力伝達要素又は強化要素が挙げられるが、これらに限定されない、サイドパネル１１２，１１４の材料特性を変える手段が提供されてもよい。
【００３５】
図７〜１２に関して、容器１０は、サイドパネル１１２，１１４の操作により、容器内に配置された中身へのアクセスを容易にする手段を更に包含してもよい。特に、容器１０の例示された実施形態では、サイドパネル１１２，１１４を互いから並びに／又は端部壁２４，２６及び側壁３２，３４から分離するための区域が設けられてもよく、例えば、縁部継ぎ目１１８，１２０の少なくとも一方に沿って延びる１箇所又は複数箇所の脆弱区域１７４（図１及び２も参照）が挙げられ、また、端部壁２４，２６及び側壁３２，３４の上縁に隣接して延びる更なる脆弱区域１７６も挙げてもよい。容器１０へのアクセスを提供する１つの方法によると、サイドパネル１１２，１１４は、少なくとも１つの脆弱区域１７４に沿って完全に又は部分的に分離されてもよく、またサイドパネル１１２，１１４は、図７に例示されるように、端部壁２４，２６及び側壁３２，３４に沿って底壁１４の方に折り畳まれるか及び／又は巻かれてもよい。加えて、再利用可能閉止部１２４を包含するサイドパネル１１２，１１４の縁部分は、容器１０の開放端部の方に折り返され、締結構造体によって適所に保持されてもよく、それによって、サイドパネル１１２，１１４の内側表面によって画定される上部１１６の外方に面する表面１７８は、サイドパネル１１２，１１４の１箇所又は複数箇所の折り畳まれた部分によって重ね合わされるか又は覆われる。任意に、サイドパネル１１２，１１４の多数の部分を折り畳むか及び／又は巻き上げてサイドパネル１１２，１１４の分離を容易にするため、縁部継ぎ目１１８，１２０のもう一方又は別の位置などにおいて、更なる脆弱区域が設けられてもよい。好ましくは、分離された材料は、１つの片で、あるいは又、２つ又はそれ以上の片で分離される。分離された材料は、容器１０から完全に取り外し可能であってもよく、又は、尚も１以上の箇所に取り付けられてもよく、その箇所の周りを当該材料が枢動することができる。
【００３６】
図７及び８に例示されるように、サイドパネル１１２，１１４の折り畳まれた縁部分を保持するための締結構造体は、上部１１６の表面１７８上に配置された連結閉止要素１８０の１つ又は複数の部分を含んで、再利用可能閉止部１２４の要素１２６，１２８の少なくとも一方と共働し、噛み合ってもよい。例えば、上部１１６が支持構造体１２の外側に沿って底壁１４の方に折り畳まれた後、再利用可能閉止部１２４を包含するサイドパネル１１２，１１４の縁部分は、容器１０の開放端部の方に折り返されて、表面１７８上に配置された連結閉止要素１８０と再利用可能閉止部１２４を連結係合させてもよい。
【００３７】
図９及び１０は、サイドパネル１１２，１１４の折り畳まれた縁部分を折り畳まれた位置に保持するための、別の締結構造体を例示している。締結構造体は、支持構造体１２上に配置された１個又は複数のポケットを画定するポケット構造体１８２を含んでもよい。ポケット構造体１８２は、三角形構造体として例示されており、例えば、端部壁２４，２６の１以上に配置されてもよく、また、上部１１６を支持構造体１２の外側に沿って折り畳んだ後にサイドパネル１１２，１１４の縁部分を折り畳むことによって形成された角１８６を受け入れるための、１個若しくは複数のスリット１８４、又は類似の構造体を画定する。説明された折り畳まれた形体における上部１１６の保持は、上述の機構に限定されず、また、限定されないが、材料保持用ディンプル（単数又は複数）又は開口（単数又は複数）、フック・ループ式ファスナ、感圧性接着剤を包含する接着剤、スナップ嵌め接続部、留め具、ゴムバンド、機械的締結具、把持部及び／又はクランプを包含する他の機構を含んでもよい。
【００３８】
図７〜１０に例示された容器アクセスを提供する際、サイドパネル１１２，１１４の両方によって形成された上部１１６全体を底壁１４の方に折り畳む必要はない。例えば、サイドパネル１１２，１１４の１つによって画定されるような上部１１６の半分が折り畳まれて、上部１１６の片側を通じてアクセスできるようにしてもよい。あるいは、サイドパネル１１２，１１４は、追加的な位置に沿って切り離されるか又は引き裂かれて、サイドパネル１１２，１１４の１つによって画定される区域よりも小さいか又は大きい区域を通じてアクセスできるようにしてもよい。
【００３９】
容器１０へのアクセスを提供する別の方法によると、サイドパネル１１２，１１４は、図１１に見られるように、脆弱部又は区域１７４の１以上に沿って分離されてもよく、またサイドパネル１１２，１１４は、更に脆弱部又は区域１７６に沿って端部壁２４，２６及び側壁３２，３４から分離されて、サイドパネル１１２，１１４を端部壁２４，２６及び側壁３２，３４から実質的に完全に取り外すことを可能にしてもよい（図１２）。
【００４０】
脆弱部又は区域１７４，１７６は、所定の脆弱区域若しくは線、及び／又は裂けやすい材料特性によって形成されてもよい。所定の脆弱区域又は線の例としては、限定されないが、所望の分離位置において又はこれに隣接して配置された、穿孔、機械的又はレーザー・スコア、材料薄肉化及び／又は引き裂きテープが挙げられる。あるいは、分離は、接着剤、粘着剤、熱封止、溶接又は他の手段によって接合されるラップ、フィン、バットシーム又はシールなど、解放可能な取り付けの線、部分又は区域に沿って起こり得る。更なる別の方法として、横架材（spanning material）、例えば、感圧性接着剤テープが引き裂かれるか又は取り外されて、パネル（単数又は複数）を分離させてもよい。加えて、限定されないが、アンカー／プル・タグ、ループ、又はユーザーによる脆弱区域の識別を容易にするための、並びに／又は容器１０への把持及び／若しくは力の印加を容易にするための他の触覚的手段を包含する、引き裂き又は分離プロセスを容易にするための手段が提供されてもよい。１箇所又は複数箇所の脆弱区域の識別は更に、限定されないが、着色部、例えば、塗布されるか若しくは印刷された着色ストリップ（単数又は複数）、及び／又は脆弱区域において若しくは脆弱区域に隣接して配置される可能性のある視覚的に区別できる材料特性を包含する、１つ又は複数の視覚的しるしによって更に容易にされてもよく、また、脆弱区域の両側に沿って延びる視覚的しるしを包含してもよく、例えば、隣接する区域（単数又は複数）に対する不透明度若しくは半透明性の相違を示す視覚的に識別可能なレーザー・スコア若しくは区域（単数又は複数）によって提供されてもよい。更に、引裂きが脆弱区域を越えて広がるのを防止するために、脆弱区域に隣接して引き裂き防止構造体が設けられてもよい。
【００４１】
容器１０へのアクセスを容易にするための構造は、サイドパネル１１２，１１４の操作に限定されない。追加的な構造体は、支持構造体１２の区域に設けられてもよく、端部壁２４，２６及び側壁３２，３４の１以上に関連する取り外し可能又は転位可能な構造体を包含し、容器１０の一部分又は複数部分を取り外すか、再成形するか、ないしは別の方法で操作して容器１０の内部へのアクセスを改善することを可能にしてもよい。
【００４２】
容器１０の１つの用途において、容器１０は、容器１０内に収容されるあらゆる中身の貯蔵のために封止され、使用されてもよい。そのような用途において、サイドパネル１１２，１１４の頂部は、上記の再利用可能閉止部１２４の手段などにより接合されてもよい。サイドパネル１１２，１１４の接合又は係合は、サイドパネルがヒンジ１４０，１４２の周りで枢動し、外方に延びる末端部１５４，１５６（図１３）を形成する角度付きヒンジ１６２，１６４，１６６，１６８において折れるとき、サイドパネル１１２，１１４のある程度の移動を伴ってもよい。サイドパネル１１２，１１４の折り畳まれた状態は、ヒンジ１３６，１３８，１４０，１４２の位置と実質的に一致した平面に沿って、容器１０の概ね平坦な上面を画定する。それ故に、既知の剛性又は半剛性貯蔵容器によって提供されるスタック性と類似したやり方で、容器１０の上に他の容器が積み重ねられてもよい。
【００４３】
容器１０のスタック性は、限定されないが、末端部パネル２４，２６及び／又はサイドパネル３２，３４の頂部又は底部に隣接する追加的な構造体、例えば、支持される容器の底部が載る可能性のある支持体を提供する頂部リム、その上方又は下方縁部において外方に角を成し、支持される容器又は支持する容器の下方又は上方縁部と確実係合（positive engagement）する、端部壁２４，２６及び／又は３２，３４の一部又は全部を含む末広がりの構造体、あるいは支持される容器又は支持する容器の下方又は上方縁部を係合させるための突起を提供する、端部壁２４，２６及び／又は側壁３２，３４の一部又は全部の上方又は下方縁部に隣接する外方に延びる突縁から横方向に延びるリムを包含する、追加的な構造体を提供することによって向上してもよい。容器１０の積み重ねを容易にする構造体は、積み重ね係合を容易にするために、可撓性材料１３０の外部又は内部に配置されて、積み重ねられた容器と直接的に、又は可撓性フィルムを通じて間接的に接して機能してもよい。積み重ねられた容器の位置整合及び／又は係合を容易にするための、他の構造体も設けられてもよい。
【００４４】
一般に、端部壁及び／又は底壁は、可撓性材料１３０に対して完全に外部若しくは内部に、又は内部及び外部位置を組み合わせて配置されてもよい。
【００４５】
容器１０には、限定されないが、１個又は複数のタブ、端部壁２４，２６、側壁３２，３４及び／又は底壁１４の部分として形成されるか又はそれらに取り付けられた取っ手又はストラップを包含する、容器１０の取扱いを容易にするための追加的な構造体が設けられてもよい。例えば、片手による容器１０の持ち上げ及び／又は持ち運びを容易にするためのハンド・ストラップ、例えば、ユーザーの１本以上の指を収容し、底壁１４を支持することにより容器の持ち運びを容易にするための底壁１４に設けられたストラップが包含されてもよい。
【００４６】
また、サイドパネル１１２，１１４上に設けられた構造体によって、容器１０の取扱いも容易にされてもよい。容器１０は、滑止め表面又は他の把持強化表面によって容易にされるように、ユーザーの指の間にサイドパネル１１２，１１４を合わせて把持することによって持ち上げ及び／又は持ち運びされてもよい。ユーザーによるサイドパネル１１２，１１４の把持を可能にする更なる構造体には、限定されないが、取り付けられるか又は一体化したタブ（単数又は複数）、ループ（単数又は複数）、取っ手の穴（単数又は複数）及び／又はストラップ（単数又は複数）が挙げられる。
【００４７】
説明された容器１０の用途において、容器は、貯蔵中又は使用前において折り畳まれた形体で提供されてもよい。折り畳まれた形体における２つ又はそれ以上の容器１０には、多数の容器１０の便利な貯蔵、分配、販売及び輸送のための外装が設けられてもよい。包装は、容器１０を部分的又は完全に取り囲むか又は包んで（envelope）もよい。その包装は、バッグ、紙又はプラスチックバンド、収縮包装、収縮スリーブ、ストレッチスリーブ又はバンド、ボール紙包装、フローラップ包装、熱成形包装等が挙げられるが、これらに限定されないあらゆる既知の包装であり得る。好ましくは、包装は、組み立て方法（単数又は複数）を包含する容器１０の使用に関する説明書を封入するか、又はそれ自体により表示するか、例示するか、又は含有する。好ましい小売店包装では、包装自体が、消費者向けの半剛性若しくは剛性容器であるか、又は更に拡張された（expanded）組み立て可能な容器１０であるかのいずれかである。
【００４８】
使用中、容器１０は、上記のように折り畳まれた形体から組み立てられた形体に変形されてもよく、支持構造体１２は剛性又は半剛性構造体を画定し、上部１１６は中身の通過のために開放可能な可撓性バッグ状構造体を画定する。中身は、開口部１２２を通じて容器１０内に配置され、開口部１２２は、再利用可能閉止部１２４を使用して封止されてもよい。容器１０及び中身は、適切な場合、貯蔵のために冷蔵庫又は冷凍庫内に配置されてもよく、所望する場合、類似した構造の他の容器１０と積み重ねられてもよい。更に、容器１０が電子レンジ対応可能な材料で形成されている場合、容器１０及び封入された中身は、容器１０内で中身を直接再加熱するために、電子レンジ内に直接配置されてもよい。その後、上部１１６の一部又は全部は、中身へのアクセスを容易にするために、取り外されるか又は分離され、離れた所に置かれて更にアクセス可能な開口部を生み出してもよく、この場合、支持構造体１２は、中身を供給するか、又は更にそこから直接摂食するためのボウル又は皿状構造体として利用されてもよい。
【００４９】
別の構造物は、複数の区画を有する容器など、ある種の状況に有用である。例えば、仕切りは、それ自身が任意に組み立て可能であり、底壁から立ち上がって容器を２つ又はそれ以上の区画に区切ってもよい。別の実施例は、複数の開口部を有する容器である。
【００５０】
制限するものではないが、本発明は、液体、固体、粒子、並びにそれらの中身の組み合わせを収容してもよい。前記中身は、例えば、個人、家庭、産業、自動車、衛生、農業又はペットの維持目的に使用される、材料及び物品の非制限的なパレットであってもよい。人間用又は動物用などの食料品貯蔵は具体的な例である。更に、容器に使用前に部分的又は全体的に折り畳まれていてもよいが、油及び弾ける前のポップコーン穀粒；スープを作るために熱湯を加える前の乾燥即席麺及び野菜；水を加える前の乾燥ペットフード；並びに他の食品成分（単数又は複数）を加える前の調味料の非限定例などの中身を予め充填していてもよい。
【００５１】
「発明を実施するための最良の形態」で引用した全ての文献は、本明細書に参考として組み込まれるが；いかなる文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを認めるものと解釈すべきではない。
【００５２】
本発明の特定の実施形態が例示及び説明されてきたが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行えることが当業者には明白であろう。従って、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【００５３】
本明細書の結論は、本発明を特定して指摘し明確に請求する請求項に示すが、添付図面と関連させた以下の説明により、本発明は更に良く理解されると考えられており、図面では、類似参照番号は類似要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明を組み立てられた形体で例示する、容器の前側の斜視図。
【図２】図１に示された容器の後側の斜視図。
【図３】本発明を折り畳まれた形体で例示する、容器の斜視図。
【図４】本発明を部分的に組み立てられた形体で例示する、容器の斜視図。
【図５】図４の線５−５に沿った断面図。
【図６】図４の線６−６に沿った断面図。
【図７】サイドパネルを折り畳み、連結構造体を使用してサイドパネルを折り畳まれた位置に保持する工程を例示する斜視図。
【図８】サイドパネルを折り畳み、連結構造体を使用してサイドパネルを折り畳まれた位置に保持する工程を例示する斜視図。
【図９】サイドパネルを折り畳み、ポケット構造体を使用してサイドパネルを折り畳まれた位置に保持する工程を例示する斜視図。
【図１０】サイドパネルを折り畳み、ポケット構造体を使用してサイドパネルを折り畳まれた位置に保持する工程を例示する斜視図。
【図１１】サイドパネルの縁部に沿って延びる分離線に沿ってサイドパネルを分離する工程の斜視図。
【図１２】サイドパネルと支持構造体の間の連結部に沿って延びる分離線に沿ってサイドパネルを分離した後の、容器の支持体部分の斜視図。
【図１３】サイドパネルが封止形体で接合された状態の、図１の容器の斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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