(57)【要約】  非運動性活動熱発生（ＮＥＡＴ）を促進するための、種々の減量システム及び減量方法並びに重り付き四肢遠位スリーブが提供される。一実施形態は、減量プログラムで用いられる解剖学的重り付き四肢遠位スリーブである。このような解剖学的重り付き四肢遠位スリーブの１つは、肢関節に対して人の肢の遠位部分に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される。解剖学的重り付き四肢遠位スリーブは、肢の遠位部分の生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように四肢スリーブに配置される所定量の外的重りを備える。
2008544768.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
減量システムであって、
人の前腕に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される一対の解剖学的重り付き腕遠位スリーブであって、一方が左前腕用であり、他方が右前腕用であり、それぞれが、前記前腕の主要な生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように該腕遠位スリーブに配置される第１の所定量の外的重りを有する、一対の解剖学的重り付き腕遠位スリーブと、
人の膝下の下腿に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される一対の解剖学的重り付き脚遠位スリーブであって、一方が左脚用であり、他方が右脚用であり、それぞれが、前記下腿の主要な生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように該脚遠位スリーブに配置される第２の所定量の外的重りを有する、一対の解剖学的重り付き脚遠位スリーブと
を備える、減量システム。
【請求項２】
前記腕遠位スリーブ及び前記脚遠位スリーブの遠位端並びに近位端が、支持ファスナを含む、請求項１に記載の減量システム。
【請求項３】
前記腕遠位スリーブ及び前記脚遠位スリーブは、適切な解剖学的位置合わせのための位置合わせ表示を含む、請求項１に記載の減量システム。
【請求項４】
前記第１の所定量の外的重りは、前記前腕の主要な屈筋及び伸筋の解剖学的分布を模倣するように前記腕遠位スリーブに配置され、前記第２の所定の外的重りは、前記下腿の腓腹筋及びヒラメ筋の解剖学的分布を模倣するように前記脚遠位スリーブに配置される、請求項１に記載の減量システム。
【請求項５】
減量プログラムで用いられ、人の膝下の下腿に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される脚遠位スリーブであって、前記下腿の生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように該脚遠位スリーブに配置される所定量の外的重りを備える、脚遠位スリーブ。
【請求項６】
前記外的重りは、前記脚遠位スリーブの前脛骨部分から実質的に省かれる、請求項５に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項７】
前記外的重りは、前記脚遠位スリーブの遠位部分に向かって先細になる、請求項５に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項８】
前記外的重りは、前記脚遠位スリーブの後方遠位部分から実質的に省かれる、請求項５に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項９】
前記脚遠位スリーブの近位端及び遠位端が支持部を含む、請求項５に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項１０】
前記支持部は弾性バンドを含む、請求項９に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項１１】
前記脚遠位スリーブの近位端及び遠位端に支持ファスナをさらに備える、請求項５に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項１２】
前記脚遠位スリーブの後方遠位部分が、着脱を容易にすると共に使用中に付加的な支持を与える固定可能な分離部を含む、請求項５に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項１３】
前記外的重りは複数の重り部材を含む、請求項５に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項１４】
前記重り部材は、一対の布層間で前記脚遠位スリーブに縫い込まれる、請求項１３に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項１５】
ユーザが前記外的重りに前記下腿の前記生体軟部組織の解剖学的分布を模倣させて前記脚遠位スリーブを前記下腿に適切に位置決めできるようにするための、位置合わせ表示をさらに備える、請求項５に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項１６】
前記所定量の外的重りは、前記下腿の腓腹筋及びヒラメ筋の解剖学的分布を模倣するように前記脚遠位スリーブに配置される、請求項５に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項１７】
減量プログラムで用いられ、人の膝下の下腿に無理なく装着されるようになっている脚遠位スリーブであって、前記下腿の主要な筋群と実質的に解剖学的関係で該脚遠位スリーブの表面に対して分配される外的重りを備える、脚遠位スリーブ。
【請求項１８】
前記所定量の外的重りは、腓腹筋及びヒラメ筋の解剖学的分布を模倣するように前記脚遠位スリーブに配置される、請求項１７に記載の脚遠位スリーブ。
【請求項１９】
減量プログラムで用いられ、人の肘と手首との間の前腕に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される腕遠位スリーブであって、前記前腕の生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように該腕遠位スリーブに配置される所定量の外的重りを備える、腕遠位スリーブ。
【請求項２０】
前記外的重りは、前記腕遠位スリーブのうち前記前腕の橈骨の上に少なくとも部分的に位置決めされる部分から省かれる、請求項１９に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項２１】
前記外的重りは、前記腕遠位スリーブの外側の少なくとも一部から省かれる、請求項１９に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項２２】
前記外的重りは、前記腕遠位スリーブの遠位部分に向かって先細になる、請求項１９に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項２３】
前記外的重りは、前記腕遠位スリーブの外側遠位部分から実質的に省かれる、請求項１９に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項２４】
前記腕遠位スリーブの近位端及び遠位端が支持部を含む、請求項１９に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項２５】
前記支持部は弾性バンドを含む、請求項２４に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項２６】
前記腕遠位スリーブの近位端及び遠位端に支持ファスナをさらに備える、請求項１９に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項２７】
前記外的重りは複数の重り部材を含む、請求項１９に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項２８】
前記重り部材は、一対の布層間で前記腕遠位スリーブに縫い込まれる、請求項２７に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項２９】
ユーザが前記外的重りに前記前腕の前記生体軟部組織の解剖学的分布を模倣させて前記腕遠位スリーブを前記前腕に適切に位置決めできるようにするための、位置合わせ表示をさらに備える、請求項１９に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項３０】
減量プログラムで用いられ、人の肘と手首との間の前腕に無理なく装着されるようになっている腕遠位スリーブであって、前記前腕の主要な筋群と実質的に解剖学的関係で該腕遠位スリーブの表面に対して分配される外的重りを備える、腕遠位スリーブ。
【請求項３１】
前記所定量の外的重りは、前記前腕の主要な屈筋及び伸筋の解剖学的分布を模倣するように前記腕遠位スリーブに配置される、請求項３０に記載の腕遠位スリーブ。
【請求項３２】
減量方法であって、人の膝下の下腿に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される一対の解剖学的重り付き脚遠位スリーブを装着することを含み、該脚遠位スリーブは、一方が左脚用であり、他方が右脚用であり、それぞれが、前記下腿の主要な生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように該脚遠位スリーブに配置される第１の所定量の外的重りを有する、減量方法。
【請求項３３】
人の前腕に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される一対の解剖学的重り付き腕遠位スリーブを装着することをさらに含み、該腕遠位スリーブは、一方が左腕用であり、他方が右腕用であり、それぞれが、前記前腕の主要な生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように該腕遠位スリーブに配置される第２の所定量の外的重りを有する、請求項３２に記載の減量方法。
【請求項３４】
前記第２の所定量の外的重りは、前記前腕の主要な屈筋及び伸筋の解剖学的分布を模倣するように前記腕遠位スリーブに配置され、前記第１の所定の外的重りは、前記下腿の腓腹筋及びヒラメ筋の解剖学的分布を模倣するように前記腕遠位スリーブに配置される、請求項３３に記載の減量方法。
【請求項３５】
減量プログラムで用いられ、肢関節に対して人の肢の遠位部分に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される解剖学的重り付き四肢遠位スリーブであって、前記肢の前記遠位部分の生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように前記肢に配置される所定量の外的重りを備える、解剖学的重り付き四肢遠位スリーブ。
【請求項３６】
前記肢は腕又は脚の一方である、請求項３５に記載の解剖学的重り付き四肢遠位スリーブ。
【請求項３７】
前記外的重りは複数の重り部材を含む、請求項３５に記載の解剖学的重り付き四肢遠位スリーブ。
【請求項３８】
前記四肢遠位スリーブの近位端及び遠位端が支持部を含む、請求項３５に記載の解剖学的重り付き四肢遠位スリーブ。
【請求項３９】
前記四肢遠位スリーブの近位端及び遠位端に支持ファスナをさらに備える、請求項３５に記載の解剖学的重り付き四肢遠位スリーブ。
【請求項４０】
減量を促進する方法であって、対応する肢関節の下の肢の遠位部分に少なくとも１つの重り付き四肢スリーブを装着することを含む、減量を促進する方法。
【請求項４１】
前記少なくとも１つの重り付き四肢スリーブを装着することは、
一方を右脚に、他方を左脚に、一対の脚スリーブを装着すること、及び
一方を右腕に、他方を左腕に、一対の腕スリーブを装着すること
を含む、請求項４０に記載の減量を促進する方法。
【請求項４２】
前記重り付き四肢スリーブは、前記肢の前記遠位部分の生体軟部組織の分布をほぼ模倣するように解剖学的に重量が付加される、請求項４０に記載の減量を促進する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、その全体が参照により本明細書に援用される２００４年１２月１６日に出願された「Distally/Proximally-Weighted Joint Sleeve」と題する同時係属中の米国出願第１１／０１３，５３０号の一部継続特許出願であり、当該出願の優先権の利益を主張する。本願は、その全文が参照により本明細書に援用される２００５年５月１２日に出願された「System, Method, and Weighted Limb Sleeve for Promoting Non-Exercise Activity Thermogenesis」と題する米国仮出願第６０／６８０，４６３号の優先権の利益も主張する。
【背景技術】
【０００２】
肥満は世界的に蔓延しつつある。米国人の６０％以上が太り過ぎ又は肥満であることが、研究により示唆されている。米国において、肥満を原因とした死亡は年間で約３００，０００件に及ぶ。肥満は、数例を挙げると、冠状動脈性心臓病、卒中（stroke：脳卒中）、糖尿病、乳癌、結腸癌、潰瘍関連疾患、胆嚢疾患、変形性関節症、前立腺癌、大鬱病性障害、及び慢性疼痛障害を含む、多くの重病の主要な危険因子であることが確証されている。
【０００３】
肥満介入及び／又は減量プログラムの基本原理は、カロリー摂取を減らすこと（食事）及びカロリー利用を増やすこと（運動）を含む。換言すれば、減量するためには、所与の期間で摂取カロリーよりも消費カロリーの方が多くなければならない。減量の理論は知られているが、大部分の人々が適切な量だけ体重を減らしてそれを維持することを試みて失敗するという事実に変わりはない。成功率が低い理由として注目すべき１つは、食事及び／又は運動が著しい生活様式の変化及び専念を必要とすることである。減量（及び減量の維持）を望む人々の全てに、特定の食事療法及び／又は運動療法を最後まで守るほどの自制心、願望等があるとは限らない。減量の理論は単純であるかもしれないが、統計によれば、計画の遂行及び維持となると別の話である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
非運動性活動熱発生（ＮＥＡＴ）を促進するための、種々の減量システム及び減量方法並びに重り付き四肢遠位スリーブが提供される。一実施の形態は、減量システムであって、人の前腕に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される一対の解剖学的重り付き腕遠位スリーブであって、一方が左前腕用であり、他方が右前腕用であり、それぞれが、前腕の主要な生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように腕遠位スリーブに配置される第１の所定量の外的重りを有する、一対の解剖学的重り付き腕遠位スリーブと、人の膝下の下腿に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される一対の解剖学的重り付き脚遠位スリーブであって、一方が左脚用であり、他方が右脚用であり、それぞれが、下腿の主要な生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように脚遠位スリーブに配置される第２の所定量の外的重りを有する、一対の解剖学的重り付き脚遠位スリーブとを備える。
【０００５】
別の実施の形態は、減量方法であって、人の膝下の下腿に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される一対の解剖学的重り付き脚遠位スリーブを装着することを含み、脚遠位スリーブは、一方が左脚用であり、他方が右脚用であり、それぞれが、下腿の主要な生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように脚遠位スリーブに配置される第１の所定量の外的重りを有する。
【０００６】
別の実施の形態は、減量を促進する方法である。１つのそのような方法は、対応する肢関節の下の肢の遠位部分に少なくとも１つの重り付き四肢スリーブを装着することを含む。
【０００７】
さらに別の実施の形態は、減量プログラムで用いられ、人の膝下の下腿に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される脚遠位スリーブであって、下腿の生体軟部組織の解剖学的分布を模倣する用に脚遠位スリーブに配置される所定量の外的重りを備える。
【０００８】
さらなる実施の形態は、減量プログラムで用いられ、人の肘と手首との間の前腕に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される腕遠位スリーブであって、前腕の生体軟部組織の解剖学的分布を模倣するように腕遠位スリーブに配置される所定量の外的重りを備える。
【０００９】
本発明の例示的な実施形態の以下の詳細な説明を添付図面と共に検討すれば、本発明の他の態様、利点、及び新規特徴がより明確になるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本開示は、非運動性活動熱発生ＮＥＡＴを促進するための、減量システム及び減量方法、並びに解剖学的重り付き四肢遠位スリーブ（ＡＷＤＬＳ）等の重り付き四肢遠位スリーブの種々の実施形態を説明する。概して、ＮＥＡＴは、随意運動ではなく日常活動又は不随意運動によるカロリー消費を指す。減量管理の科学及び理論並びにＮＥＡＴの基本原理のより詳細な説明は、以下の参考文献に示されており、これらそれぞれの全体が参照により本明細書に援用される。（１）The Skinny Book: The 6-Step Methodology for Weight Management, Verona Publishing, Inc., 2004、共同発明者Dr. Ayaz Virji著、及び（２）Virji, A., Philips, S.E.著、Activities of Daily Living Resistance (ADLR) Study. NAASO Annual Scientific Assembly 2005; P-319。
【００１１】
図１は、ＮＥＡＴを促進するための減量システム及び減量方法の例示的な実施形態を示す。図１に全体的に示されているように、この減量システム及び減量方法は、例えばＡＷＤＬＳ等の１つ又は複数の重り付き四肢遠位スリーブを用いる。図１に示す実施態様では、減量患者１００が二対のＡＷＤＬＳを装着している。一方の対のＡＷＤＬＳは、患者の腕に装着され（左腕ＡＷＤＬＳ１０２及び右腕ＡＷＤＬＳ１０４）、第２の対のＡＷＤＬＳは、患者の脚に装着される（左脚ＡＷＤＬＳ１０６及び右脚ＡＷＤＬＳ１０８）。より詳細に後述するように、各ＡＷＤＬＳは、対応する肢関節に対して患者の肢の遠位部分に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される。快適性を高めることにより特に非運動時の長期装着を促すために、ＡＷＤＬＳは、肢の遠位部分にのみ装着され、肢関節又は肢の近位部分は実質的に覆わない。例えば、腕の実施形態（ＡＷＤＬＳ１０２及び１０４）では、腕遠位スリーブは、肘関節と手首との間の前腕領域に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される。使用中、腕遠位スリーブは、肘関節のすぐ下に位置決めされて手首に向かって遠位方向に延びる。腕遠位スリーブは、肘関節を実質的に覆わず、腕の近位部分までは延びない。脚の実施形態（ＡＷＤＬＳ１０６及び１０８）では、脚遠位スリーブは、膝関節と足首との間の下腿に無理なく装着されるようになっていると共にサイズ設定される。使用中、脚遠位スリーブは、膝関節のすぐ下（例えば、脛骨結節の下）に位置決めされて足首に向かって遠位方向に延びる。脚遠位スリーブは、膝関節を実質的に覆わず、脚の近位部分までは延びない。
【００１２】
同じく快適性を高め長期装着を促すために、一実施形態では、ＡＷＤＬＳは、比較的薄く軽量の柔軟な通気性の布でできている。このタイプの布、及び他のタイプの材料、並びにＡＷＤＬＳの構成が、日常生活の活動中に既存の衣類の下にスリーブを密かに装着することを可能にし得る（図１を参照）。当業者であれば、ＡＷＤＬＳが以下の材料又は他の材料、すなわちネオプレン、スパンデックス繊維、ポリエステルマイクロファイバー、ポリエステル／ナイロン混紡、高機能布素材／混紡等のいずれかを含み得ることを理解するであろう。
【００１３】
その名が示唆するように、ＡＷＤＳＬは、所定量の外的重りすなわち擬似体重で解剖学的に重量を付加されている。外的重りは、例えば肢の遠位部分の生体軟部組織又は主要な筋群（又はその大部分）の解剖学的分布を模倣するように四肢遠位スリーブに配置される。換言すれば、外的重りは、人が感じ慣れている外的重りの分布の仕方と同じように肢の遠位部分の生体軟部組織又は主要な筋群の周りに分配される。例えば、脚の実施形態では、外的重りは、下腿の主要な筋群又は生体軟部組織（例えば、腓腹筋及び／又はヒラメ筋）又はその大部分を覆うように脚遠位スリーブに配置され得る。腕の実施形態では、外的重りは、前腕の主要な筋群又は生体軟部組織（例えば、屈筋及び／又は伸筋）又はその大部分を覆うように腕遠位スリーブに配置され得る。
【００１４】
外的重りは、四肢スリーブのうち主要な筋群又は生体軟部組織を覆わない部分から省くことができる。例えば、四肢遠位スリーブのうち骨格構造を主に覆う部分の外的重りを省くことが有利であり得る。脚の実施形態では、脚遠位スリーブのうち下腿の前脛骨線を覆う前方領域（又はその部分）から外的重りを省くことが有利であり得る。腕の実施形態では、外的重りは、腕遠位スリーブのうち橈骨を覆う領域（又はその部分）から省くことができる。重り付き四肢スリーブにおける外的重りのこれら及び他のタイプの配置は、特に、特定の骨格構造（例えば脛骨結節）に対する不快な圧力を最小にすると共に体内重量（endogenous weight）の分布をより正確に模倣することができる。これらの領域に対するスリーブからの圧力を最小にするために、適当な詰め物を設けることもできる。
【００１５】
特定の実施形態では、外的重りの配置は概して、肢の遠位部分の生体軟部組織又は主要な筋群（又はその大部分）の解剖学的分布を模倣する。外的重りの分配は、種々の方法で実施することができ、正確な解剖学的分布を表すものである必要はない。例えば、脚の実施形態では、外的重りは概して、しゃがむときに腓筋が先細になる、すなわち収束するのと同様に適当な遠位先細すなわち収束構成で脚遠位スリーブの後方部分、内側部分、及び／又は外側部分に巻き付くことができる。
【００１６】
ＡＷＤＬＳに付加される外的重りの量（及びＡＷＤＬＳの周りの重りの分布）は、正常体重を適当に模倣するように臨床的に規定され得る。当業者であれば、本開示を参照して、ＡＷＤＬＳにおける外的重りの解剖学的分布がより正確に付加的な体重を表し、肥満環境をより正確に模倣することを理解するであろう。比較的薄く軽量の四肢遠位スリーブ及び解剖学的により正しい外的重りにより、快適性を高めることができ、これは長期的且つ／又はより頻繁な使用を促す。さらに、日常生活の活動中に、このようにして人体への外的重りの付加に基づいて系統的減量プログラムを行えば、カロリー消費量の増加を促進することができることを理解されたい。
【００１７】
図２〜図６は、右脚用の脚遠位スリーブ（ＡＷＤＬＳ１０８）を参照して脚遠位スリーブの複数の可能な実施形態の１つを示す。ＡＷＤＬＳ１０８は、膝と足首との間の人の下腿に無理なく装着されるようなサイズ及び構成のほぼ円筒形のスリーブを含む。ＡＷＤＬＳ１０８は、対向する開口端、すなわち近位端１１０及び遠位端１１２を有する比較的柔軟な表面（図２）を形成する。近位及び遠位という空間的用語は、患者の右下腿に解剖学的に正しい位置で適切に装着されるときのＡＷＤＬＳ１０８に関するものである。使用中、遠位端１１２は近位端１１０よりも胴体から遠い位置にある。換言すれば、近位端１１０は、遠位端１１２よりも胴体に近い。
【００１８】
ＡＷＤＬＳ１０８はほぼ円筒形の表面を画定するため、右下腿に装着されると、スリーブの表面は概して、これに覆われる脚の領域若しくは部分にほぼ対応する特定の部分又は領域を有すると言える。これらの「領域」又は「部分」は、スリーブの具体的な個別部分ではなく、一般的な識別のためにスリーブの表面の一般的な領域を指すことを理解されたい。この一般的な参照用語は、ＡＷＤＬＳ１０８を下腿に装着するのに適切な配置を示すため、及び下腿の解剖学的構造に対するスリーブにおける外的重りの擬似解剖学的配置を示すための適切な基準点を提供するものである。この点で、ＡＷＤＬＳ１０８は、前部又は前方部分、後部又は後方部分、及び２つの側方部分（外側部分及び内側部分）を有すると言える。外側部分は、体の正中線からより遠い側（すなわち肢の外方）を指し、内側部分は、体の正中線により近い側（すなわち肢の内方）を指す。
【００１９】
上述のように、ＡＷＤＬＳ１０８は、日常活動中の頻繁且つ／又は長期の装着を促す快適な設計である。したがって、いくつかの実施形態では、ＡＷＤＬＳ１０８は、比較的薄く軽量の柔軟な通気性の布でできている。このタイプの布及び他のタイプの材料が、日常生活の活動中に既存の衣類の下にＡＷＤＬＳを密かに装着することを可能にする（図１を参照）。ＡＷＤＬＳ１０８は、以下の材料又は他の材料、すなわちネオプレン、スパンデックス繊維、ポリエステルマイクロファイバー、ポリエステル／ナイロン混紡、高機能布素材／混紡等のいずれかを含み得る。ＡＷＤＬＳ１０８は、一体形成されてもよく、又は２枚以上の布、材料等から形成されてもよい。一実施形態では、ＡＷＤＬＳ１０８は、例えば、ポリエステル糸又は連続フィラメント加工糸等の糸１１４で縫い合わせられる布片から従来法で形成される。
【００２０】
ＡＷＤＬＳ１０８は、所定量の擬似重り又は外的重りを支持する。外的重りは、例えば下腿の生体軟部組織又は主要な筋群（又はその大部分）の解剖学的分布をほぼ模倣するようにＡＷＤＬＳ１０８に配置される。外的重りは、種々の方法でＡＷＤＬＳ１０８上で支持され得る。ＡＷＤＬＳ１０８は、取り外し可能な外的重りで重量の付加及び除去を可能にするような融通性のある設計であり得る。いくつかの実施形態では、外的重りはマトリックス状のポケットに入れることができる。ポケットは、糸１１４の縫合境界線から形成することができる。ポケットは、ＡＷＤＬＳ１０８に一体形成してもよく、スリーブの外面及び／又は内面に取り付けてもよく、又は他の方法でスリーブによって支持させてもよい。
【００２１】
複数の可能な実施形態の１つでは、外的重りは、複数の重り部材１１６で実施される。重り部材１１６は、２層の布又は他の材料間でこれらを縫い合わせることによってＡＷＤＬＳ１０８上で支持され得る。しかしながら、他の実施形態では、固体材料、液体又はゲル充填カプセル、固体顆粒等で外的重りを実施してもよいことを理解されたい。一実施形態では、重り部材（複数可）１１６は、薄い断面形状を有するように設計され、患者１００が動いたときの不快なずれを最低限に抑えるように体に近接して支持される。
【００２２】
実施態様に関係なく、外的重りは、下腿の相対的な解剖学的重量分布をほぼ模倣する、すなわち真似るようにＡＷＤＬＳ１０８に分配され得る。外的重りは、人が感じ慣れている体内重量の分布の仕方と同じように下腿の遠位部分の生体軟部組織又は主要な筋群の周りに分配される。例えば、一実施形態では、外的重りは、下腿の主要な筋群又は生体軟部組織を覆うようにＡＷＤＬＳ１０８に配置され得る。図５及び図６に最もよく示されているように、外的重り（説明のために重り部材１１６で示す）は、下腿上で適切な向きにあるときに腓腹筋（説明のために参照符号１１８で全体的に示す）及び／又はヒラメ筋（説明のために参照符号１２０で全体的に示す）の上に重なるようにＡＷＤＬＳ１０８に位置決めされ得る。
【００２３】
望ましいレベルの解剖学的正確性を得るために、外的重りは、ＡＷＤＬＳ１０８のうち例えば主要な筋群又は生体軟部組織を覆ったりそれらの上に重なったりしない部分から省いてもよい。外的重り（説明のために重り部材１１６で表す）は、ＡＷＤＬＳ１０８のうち特定の骨格構造を覆う部分から省いてもよい。図５を参照すると、外的重りは、ＡＷＤＬＳのうち下腿の前脛骨線を覆う前方部分（又はその部分）から省いてもよい。患者１００がスリーブに分配された外的重りを下腿における対応する体内重量と適切に位置合わせするのを補助するために、ＡＷＤＬＳ１０８は、位置合わせ補助（例えば位置合わせ表示１２２）を備えることができる。例えば、一対の位置合わせ表示１２２（例えば、タグ、製品ラベル等）を、ＡＷＤＳＬ１０８のうち前脛骨線に対応する部分の近位端１１０及び遠位端１１２に垂直に並べることができる。このようにすると、患者１００は、外的重りが適切な解剖学的配置にあることを確実にするために表示１２２を下腿の前脛骨線と位置合わせするだけでよい。
【００２４】
図５及び図６の実施形態に示すように、外的重り（説明のために重り部材１１６で示す）は、ＡＷＤＳＬ１０８の後方部分、内側部分、及び外側部分に全体的に巻き付いてもよい。この全体的な先細すなわち収束構成は概して、しゃがむときの腓筋の先細り方すなわち収束の仕方を模倣したものである。当業者であれば、外的重りの量を種々の臨床症状、個人等に適応するように事前規定することができることを理解するであろう。
【００２５】
ＡＷＤＬＳ１０８は、患者の皮膚に対するスリーブの移動を最小にするように種々のタイプの支持機構を含み得る。例えば、近位端１１０及び／又は遠位端１１２は、それぞれのスリーブ端に付加的な支持を与えるために弾性バンドで補強することができる。いくつかの実施形態では、ＡＷＤＬＳ１０８は、剥離可能な支持ファスナを含み得る。図２を参照すると、近位端１１０及び遠位端１１２は、噛み合い部分１２４及び１２６を有するＶｅｌｃｒｏ（登録商標）タイプのストラップを含むことができる。噛み合い部分１２４は、ストラップの上面に位置決めすることができ、噛み合い部分１２６は、ストラップの裏面に位置決めすることができる。さらなる支持のために、ＡＷＤＬＳ１０８は、例えば遠位端１１２に位置する分離ファスナ１２８を含んでいてもよい。分離ファスナ１２８は、ＡＷＤＬＳ１０８の遠位端１１２で近位方向に延びるほぼ垂直方向の切断部を含む。分離ファスナ１２８は、患者１００がＡＷＤＳＬ１０８をより着脱しやすくすると共に外的重りのさらなる支持を与えることができるように、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）タイプの又は他の噛み合いストラップを用いることができる。
【００２６】
図７〜図１１は、右腕用の腕遠位スリーブ（ＡＷＤＬＳ１０４）を参照して腕遠位スリーブの複数の可能な実施形態の１つを示す。ＡＷＤＬＳ１０４は、肘と手首との間の人の前腕に無理なく装着されるようなサイズ及び構成のほぼ円筒形のスリーブを含む。ＡＷＤＬＳ１０８のように、ＡＷＤＬＳ１０４の腕の実施形態は、対向する開口端、すなわち近位端１３０及び遠位端１３２を有する比較的柔軟な表面（図７）を形成する。ＡＷＤＬＳ１０８と同様に、腕の実施形態は、同じ一般的な参照用語を用いて、ＡＷＤＬＳ１０４を装着するのに適切な配置を示すため、及び前腕の解剖学的構造に対するスリーブ上の外的重りの擬似解剖学的配置を示すための適切な基準点を提供する。
【００２７】
ＡＷＤＬＤ１０４は、前腕と下腿との解剖学的相違を考慮するように適当な変更を加えて、脚の実施形態とほぼ同じように構成される。ＡＷＤＬＳ１０４は、先細のほぼ円筒形の形状を有し得る（近位端１３０が遠位端１３２よりも大きな直径を有する）。ＡＷＤＬＳ１０４は、上述のような適当な支持機構を含み得る。
【００２８】
ＡＷＤＬＳ１０４の外的重り（説明のために重り部材１１６で示す）は、前腕領域の主要な筋群又は生体軟部組織（例えば、屈筋及び／又は伸筋）又はその大部分の解剖学的分布をほぼ模倣するように配置される。外的重りは、ＡＷＤＬＳ１０４のうち主要な筋群又は生体軟部組織を覆わない部分から省くことができる。図８及び図１０に示すように、スリーブのうち橈骨１３６（図１０）等の骨格構造を覆う部分（説明のために参照符号１３４で全体的に示す）の外的重りを省くことが有利であり得る。ＡＷＤＬＳ１０４は、外的重りが適切な解剖学的配置にあることを確実にするために適当な位置合わせ表示１２２を含むこともできる。
【００２９】
当業者であれば、（１つ又は複数の肢での）重り付き四肢遠位スリーブを常用することで、外的に付加された擬似体重によりカロリー消費を高めることができることを理解するであろう。運動は健康全般の重要な部分ではあるが、大半の人にとって１日のカロリー消費の比較的わずかな割合しか占めないことに留意されたい。健康状態、家族、職業、生活様式等の要因から、現実的に運動に専念できる時間は限られている。例えば、典型的な個人が運動によって消費するカロリー消費量は、１日のカロリー消費量の約２０％でしかない。１日のカロリー消費量の大部分は、基礎代謝量（ＢＭＲ）によるものである。ＢＭＲ（１日のカロリー消費量の約７０％を占める）は、生存及び最小限の機能の維持に体が必要とする１日のエネルギーである。これは、呼吸、血液循環、中核温の維持等に必要なエネルギーを含む。
【００３０】
この点で、本開示を参照して、重り付き四肢遠位スリーブ（例えばＡＷＤＬＳ）の種々の実施形態が対象とするのが、運動による消費というよりむしろＢＭＲである（但し、カロリー消費量の増加及び正常な筋緊張の形成をさらに促すために運動中に用いることもできる）ことを理解されたい。高いカロリー消費量は、上述の減量システム及び減量方法並びに重り付き四肢遠位スリーブの中核原理の１つである日常生活動作抵抗（Activities of Daily Living Resistance）（ＡＤＬＲ）の独自の概念によって達成することができる。上述のように、ＮＥＡＴは、日常生活動作（ＡＤＬ）としても知られる不随意運動を伴う身体活動によって行われる１日のエネルギー消費である。これらは、ドアを開けること、車まで歩くこと、電話中に歩き回ること、犬の散歩、雑用、家事等の活動を含む。ＮＥＡＴは、Mayo Clinicにおいて行われた研究（Levin JA, et al., Am J Clin Nutr 2000, Dec;72(6): 1451-4, Levine, JA, et al. Science 1999, Jan;283(5399):212-4）により、非安静時（Non-Resting：運動時）エネルギー消費量（ＮＲＥＥ）及び増量に対する抵抗の重要な源である可能性があることが立証されており、上記研究はその全体が参照により本明細書に援用される。上述の減量システム及び減量方法並びに重り付き四肢遠位スリーブは、ＡＤＬＲを日課に加えることによってＮＥＡＴを大幅に高めることで、事実上簡単な設計で１日の総エネルギー消費量を大幅に増加させるように設計される。これらは、規則的な日常生活動作及び／又は運動中に用いられるように設計される。これらは、さまざまなタイプの衣類の下に装着されるのに十分なほど、また毎日気付かれずに着用されるのに十分なほど薄く快適であるように設計される。
【００３１】
上述の種々の実施形態は、肥満環境を模倣することによる肥満対策にも有効であり得ることを理解されたい。重りは、主要な筋群の周りに解剖学的に分配される。肥満者が減量すると、日常生活において負担する重量がはるかに少なくなるため除脂肪体重も減ることにより、ＢＭＲが低下する。さらに、同じ理由からカロリーがより燃焼し難くなる。したがって、多くの場合は減量が止まり、リバウンドする場合もある。食事制限中の除脂肪体重の損失及び減量は、ＢＭＲの低下につながり、代謝の衰えを本質的にもたらす。
【００３２】
上述の減量システム及び減量方法並びに重り付き四肢遠位スリーブは、体の主要な筋群に倣った解剖学的な方法で体に付加される外的重りを用いる。この外的重りの系統的な適用は、いかなる身体的行動を取っても多くのカロリーを余分に必要とすることにより、カロリー燃焼プロセスを促進する。さらに、これは、事実上全ての身体的動きの結果として抵抗が加わることで、四肢の四肢骨格筋（体の除脂肪組織の最も大きな部分を保持する）の除脂肪体重を維持することによってＢＭＲを高める。本減量システム及び減量方法並びに重り付き四肢遠位スリーブは、減量中のＢＭＲの維持を促進すると共に、ＡＤＬＲによってＮＥＡＴを高めることで減量を促進することもできる。
【００３３】
本開示は、例示的な実施形態に関して本発明を説明しているが、本発明はそれらの実施形態に限定されない。むしろ、当業者であれば、本発明の均等物の範囲（scope and range）から逸脱せずに当業者が作製又は使用できる本発明の他の変形形態及び実施形態を含むものとして、添付の特許請求の範囲を広く解釈するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】一対の解剖学的重り付き腕スリーブ及び一対の解剖学的重り付き脚スリーブを装着することによりＮＥＡＴを促進するための減量システム及び減量方法の複数の実施形態の１つを示す図である。
【図２】図１の解剖学的重り付き脚遠位スリーブ（右脚）の実施形態の斜視図である。
【図３】図２の解剖学的重り付き脚遠位スリーブの前方部分の使用正面図である。
【図４】図２の解剖学的重り付き脚遠位スリーブの後方部分の使用背面図である。
【図５】右下腿の筋肉骨格系に対する図２の解剖学的重り付き脚遠位スリーブの簡略正面図である。
【図６】右下腿の筋肉骨格系に対する図２の解剖学的重り付き脚遠位スリーブの簡略背面図である。
【図７】図１の解剖学的重り付き腕遠位スリーブ（右腕）の実施形態の斜視図である。
【図８】図７の解剖学的重り付き腕遠位スリーブの外側部分の使用図である。
【図９】図７の解剖学的重り付き腕遠位スリーブの内側部分の使用図である。
【図１０】右前腕の筋肉骨格系に対する図７の解剖学的重り付き腕遠位スリーブの外側部分の簡略図である。
【図１１】右前腕の筋肉骨格系に対する図７の解剖学的重り付き腕遠位スリーブの内側部分の簡略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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