(57)【要約】液相と固相を有する半凝固スラリーを準備するための坩堝である。坩堝は、下方端部を備えた側壁と、側壁の下方端部に係合可能で、かつ離間可能な塞ぎ板と、側壁の下方端部に接触し塞ぎ板を保持するクランプ手段とを有する。また、半凝固スラリーを準備する方法を示す。本方法は、下方端部を備えた側壁と塞ぎ板とを有する坩堝を準備する工程と、側壁の下方端部に接触し、塞ぎ板を保持する工程とを含む。次に、坩堝を溶融金属で満たし、半凝固スラリーを形成するように溶融金属を冷却する。最後に、側壁の下方端部を、塞ぎ板との接触から解放し、半凝固スラリーを、側壁から鋳造装置に移動する。
2008511443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液相と固相を有する半凝固金属スラリーを調整するための坩堝であって、
（ａ）下方端部を有する側壁と、
（ｂ）側壁の下方端部に係合および離間可能な塞ぎ板と、
（ｃ）塞ぎ板を側壁の下方端部に接触して保持するためのクランプ手段と、
を含むことを特徴とする坩堝。
【請求項２】
塞ぎ板が、塞ぎ板および側壁を支持する支持板に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の坩堝。
【請求項３】
塞ぎ板および支持板を貫いて形成され、塞ぐことが可能で、坩堝から液相の少なくとも一部を排出できる、少なくとも１つの独立した穴を更に含むことを特徴とする請求項２に記載の坩堝。
【請求項４】
クランプ手段が、支持板に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の坩堝。
【請求項５】
クランプ手段が、支持板に取り付けられ、塞ぎ板を側壁に解放可能にクランプする馬蹄形のクランプを含むことを特徴とする請求項４に記載の坩堝。
【請求項６】
側壁が、下方端部に近接したフランジであって、側壁を塞ぎ板にクランプできるように、クランプ手段が係合可能なフランジを更に含むことを特徴とする請求項５に記載の坩堝。
【請求項７】
クランプ手段が、空気圧または液圧により作動する手段を有することを特徴とする請求項６に記載の坩堝。
【請求項８】
クランプ手段が、クランプ手段を遠隔作動できる遠隔作動手段を有することを特徴とする請求項７に記載の坩堝。
【請求項９】
側壁が開口管により形成されていることを特徴とする請求項１に記載の坩堝。
【請求項１０】
下方端がより大きい直径を有するように、チューブがテーパーを付けられていることを特徴とする請求項９に記載の坩堝。
【請求項１１】
チューブが耐火材料または金属より作られていることを特徴とする請求項１０に記載の坩堝。
【請求項１２】
チューブが金属より作られていることを特徴とする請求項１１に記載の坩堝。
【請求項１３】
金属が、鋼またはステンレス鋼であることを特徴とする請求項１２に記載の坩堝。
【請求項１４】
金属が保護皮膜により被覆されていることを特徴とする請求項１３に記載の坩堝。
【請求項１５】
保護皮膜が、マイカウォッシュまたは窒化ホウ素であることを特徴とする請求項１４に記載の坩堝。
【請求項１６】
塞ぎ板が、耐火材料または金属よりできていることを特徴とする請求項１に記載の坩堝。
【請求項１７】
耐火材料がアルミノシリケート耐火板であることを特徴とする請求項１５に記載の坩堝。
【請求項１８】
金属は、鋼、ステンレス鋼およびチタンよりなる群から選択された金属であることを特徴とする請求項１６に記載の坩堝。
【請求項１９】
金属が、保護皮膜により被覆されていることを特徴とする請求項１８に記載の坩堝。
【請求項２０】
保護皮膜は、マイカウォッシュまたは窒化ホウ素であることを特徴とする請求項１９に記載の坩堝。
【請求項２１】
塞ぎ板が、上を向き円錐形の輪郭を有することを特徴とする請求項１に記載の坩堝。
【請求項２２】
側壁の下方端部に近接してより小さい直径を有するように、少なくとも１つの穴が、テーパーを付けられていることを特徴とする請求項２に記載の坩堝。
【請求項２３】
少なくとも１つのテーパーを付けられた穴のより小さい直径が、３ｍｍから５ｍｍであることを特徴とする請求項２２に記載の坩堝。
【請求項２４】
少なくとも１つの穴を塞ぐために、少なくとも１つのプラグを更に含むことを特徴とする請求項２３に記載の坩堝。
【請求項２５】
少なくとも１つのプラグが、溶融金属に対し耐久性のある材料より作られていることを特徴とする請求項２４に記載の坩堝。
【請求項２６】
少なくとも１つのプラグが窒化ホウ素より作られていることを特徴とする請求項２５に記載の坩堝。
【請求項２７】
穴へのプラグの出し入れ操作を可能にする枢動するカンチレバーアームの上に、プラグが載置されていることを特徴とする請求項２６に記載の坩堝。
【請求項２８】
枢動するカンチレバーアームが、穴への出し入れのアームの遠隔作動を可能にする遠隔作動手段を有することを特徴とする請求項２７に記載の坩堝。
【請求項２９】
枢動するカンチレバーアームが、空気圧または液圧により作動する手段を有することを特徴とする請求項２８に記載の坩堝。
【請求項３０】
液相と固相を有する半凝固スラリーの製造方法であって、
（ａ）下方端部を備えた側壁と、塞ぎ板とを有する坩堝を準備する工程と、
（ｂ）塞ぎ板を側壁の下方端部に接触して保持する工程と、
（ｃ）坩堝を溶融金属で満たす工程と、
（ｄ）半凝固スラリーを形成するように溶融金属を冷却する工程と、
（ｅ）側壁の下方端部を塞ぎ板との接触から解放する工程と、
（ｆ）半凝固スラリーを側壁から鋳造装置に移動する工程と、
を含むことを特徴とする製造方法。
【請求項３１】
溶融金属を冷却した後、坩堝の塞ぎ板の少なくとも１つの独立した穴を通って、液相の少なくとも一部を排出する工程を更に含むことを特徴とする請求項３０に記載の製造方法。
【請求項３２】
塞ぎ板が側壁から解放された後、少なくとも１つの独立した穴を、圧縮空気を吹きつけて清掃する工程を更に含むことを特徴とする請求項３１に記載の製造方法。
【請求項３３】
溶融金属を冷却するように、坩堝の中の溶融金属を攪拌することを更に含むことを特徴とする請求項３０に記載の製造方法。
【請求項３４】
坩堝を溶融金属で満たす前に、側壁を冷却することを更に含むことを特徴とする請求項３０に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶融金属、とりわけ、アルミニウムおよびアルミニウム合金の半凝固スラリー（または半溶融スラリー）の鋳造に関する。より詳細には、半凝固スラリーを得るための装置、および、このようなスラリーを得るための「スラリーオンデマンド(slurry on demand)法」の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
溶融金属の半凝固スラリーの鋳造が、長年に亘り実施されている。このようなスラリーを鋳造する多くの方法が技術的に知られている。これらの方法は、概して、事前に準備し調整した、凝固したインゴットを半凝固状態に再加熱し、それから得られたスラリーを鋳造型（モールド）に移動する工程を含む。
【０００３】
しかしながら、近年、坩堝内の液体合金の冷却速度を制御し、半凝固スラリーを得る鋳造方法が開発されている。冷却により形成された半凝固スラリーを坩堝から鋳造装置に移し、中間の凝固したインゴットを要せず鋳造する。この方法は、「スラリーオンデマンド」と言われる。
【０００４】
２００３年７月２２日発行のＯｒｉｉによる米国特許第６，５９５，２６６号公報に、このようなスラリーオンデマンドシステムが示されており、溶融合金が冷却板の上を通り、坩堝内に集まり、短時間保持し、好ましい粒の形態(morphology)に成長させ、そして鋳造する。
【０００５】
１９９６年４月１２日発行の欧州特許第０  ７４５  ６９４号公報（Ａｄａｃｈｉらによる）は、坩堝内の、合金の初期温度と、結晶粒微細化添加物と、温度降下速度とを制御し、スラリーが凝固する時に所望の形態を得るスラリーオンデマンドシステムを示している。
【０００６】
２００２年８月６日発行のＤｏｕｔｒｅらによる米国特許第６，４２８，６３６号公報は、特定の熱容量と温度の坩堝の中で、溶融合金を半凝固範囲内の所定の温度まで冷却し、そして、この半凝固体を鋳造型に移す前に、余剰な溶融合金のいくらかを排出するスラリーオンデマンドシステムを示している。この余剰な溶融合金を排出する工程は、半凝固体を坩堝の内壁から引き離し、半凝固体の鋳造装置への移動をより効率的にする。このような排出機構を有していない坩堝では、しばしば材料が坩堝の内壁に、こびりつく問題があり、坩堝の使用の間に特定のクリーニング工程を実施する必要がある。この結果、鋳造のサイクルタイム（または１回の所要時間）がより長くなり、またスラリーを得て、鋳造するのに要する装置が複雑になる。
【０００７】
スラリーを生成するのに用いる坩堝から、金属を完全に、かつ確実に取り除くことは、スラリーオンデマンドシステムにおいて、確実性を高め、効率を確保するための重要な要件である。例えば、排出する場合や、または金属の坩堝に対する付着力を低減する場合のように、スラリーの移動の効率が相対的に高い方法であっても、金属の除去性を改善することは、利点がある。このような場合、液相の排出手段は、また、汚れが無く、後に凝固し開口を詰まらせる溶融金属が存在しないことが重要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、改良された坩堝の構造、ならびに清掃および／または修理の間の繰り返し回数を増やし、使用中の材料の清浄度の維持を可能にするスラリーオンデマンドプロセスに適した坩堝の使用方法への要望がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの態様では、従って、液相と固相を有する半凝固金属スラリーを得るための坩堝を提供する。坩堝は、下方端部(lower edge)を有する側壁と、側壁の下方端部に係合および離間可能な塞ぎ板(または閉鎖板、closing plate)と、塞ぎ板を側壁の下方端部に接触して保持するためのクランプ(clamping)手段とを含む。
【００１０】
本発明の別の態様では、液相と固相を有する半凝固スラリーを準備する方法を提供する。本方法は、下方端部を備えた側壁と、塞ぎ板とを有する坩堝を準備する工程と、塞ぎ板を側壁の下方端部に接触させて保持する工程と、溶融金属で坩堝を満たす工程と、半凝固スラリーを形成するように溶融金属を冷却する工程と、側壁の下方端部を塞ぎ板との接触から開放する工程と、最後に半凝固スラリーを側壁から鋳造装置に移動する工程とを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
添付の図とともに本発明の好ましい実施形態を以下に説明する。
図１を参照して、半凝固金属スラリーとなる溶融金属を受け入れるように構成した坩堝１を示す。塞ぎ板３の上に載置した、開口管(open ended tube)２の形態を有する側壁より坩堝１を形成する。いかなる都合のよい形状を用いてもよいが、概して円筒形状が特に好ましい。チューブ２の下方端部４と塞ぎ板３表面とがシールを形成するようにチューブ２は、塞ぎ板３に接触して保持されている。
【００１２】
チューブ２は好ましくは、若干、テーパーが付けられており、より好ましくは、通常、約５°未満のテーパーが付けられており、最も好ましくは約１°のテーパーが付けられている。テーパーは、どちらの方向に付けられてもよいが、もっとも好ましくは、塞ぎ板３と接触する下方端部４の方が大きい直径を有する。塞ぎ板３は、坩堝１の支持部分の一部を形成する、より大きな支持板５の上に順に設置することができる。チューブ２と塞ぎ板３との間の圧力は、クランプ装置１４の使用を含む、当該技術分野で既知の多くの手段により保持することができる。好ましくは、クランプ装置１４は、馬蹄形クランプの形態を有し、支持板５に接続され、さらに下方端部４の上方にあり、チューブ２の周囲を取り囲むフランジ６の上に回転して達し、フランジ６をクランプするように遠隔作動することができる。空気圧または液圧（または、油圧または水圧）によりクランプを作動することができる。
【００１３】
指示板５が渦巻き運動し、これにより半凝固スラリーを形成する際に坩堝を動かし(agitate)、溶融金属の冷却を促進するように、支持板５を遠隔制御することができる。
【００１４】
塞ぎ板３は、耐火材料、特にＰｙｒｏｔｅｋ社製のＮ−１７のようなアルミナシリケート耐火板より作製してもよく、または、鋼、ステンレス鋼、もしくはチタンのような金属であってもよい。
【００１５】
金属チューブ２は金属同様に、耐火材料より作製してもよく、好ましくは鋼またはステンレス鋼より作製する。好ましい実施形態では、チューブ２の材料およびチューブの厚さ、ならびに塞ぎ板３の材料およびサイズは、溶融金属を安定して所望の半凝固スラリーにするために必要な所定の熱容量および重量に基づいて決定する。しかしながら、また、チューブおよび塞ぎ板の特性をそれほど詳細に決めずに、外部の加熱または冷却システムを併用することも可能である。塞ぎ板３またはチューブ２の全ての金属表面に、好ましくは、適切な金属の耐久性を有するコーティングをコートする。このようなコーティングは当該技術分野でよく知られており、アルミニウム合金の場合、マイカウォッシュ（またはウォッシュコートしたマイカ（雲母）、mica wash）や窒化ホウ素が含まれる。ウォッシュコート(または薄め塗装、wash coat)、吹きつけ塗装として塗られたコーティング、またはプラズマ溶射により塗装されたコーティングを含む他のいかなる実施可能な耐火材をベースとしたコーティングおよびコーティング方法を用いてもよい。
【００１６】
図２を参照して、塞ぎ板３および支持板５は好ましくは、塞ぎ板３および支持板５を貫く少なくとも１つの穴１０を有する。穴１０は、好ましくは、テーパーが付いており、チューブ２の下方端部４の近接部が、より小さい直径を有し、そこから広がっている。穴１０は、好ましくは、直径が約３ｍｍから約５ｍｍである。穴にテーパーが付いている場合、小さい側の直径が約３ｍｍから約５ｍｍである。用いる直径は、特に、鋳造される合金および得ようとするスラリーの装填量(charge)の大きさに依存する。塞ぎ板３は、好ましくは、穴１０から液体金属の排出を促進するように、上方に向いた円錐状の輪郭を有してもよい。プラグ１１は、支持板５の下側から、穴１０の内部に適合する。穴１０にプラグ１１を出し入れする操作ができる枢動可能なカンチレバーアーム１２の上に、プラグ１１を設置してもよい。枢動するカンチレバーアーム１２は、遠隔作動により穴１０にプラグを入れる、またはプラグを外すことが可能であり、空気圧または液圧により作動することができる。プラグ１１は、溶融金属に対し、耐久性(resistant to the molten metal)を有するように、当該技術分野で知られた適切な材料より作ることができ、好ましくは、窒化ホウ素より作る。
【００１７】
好ましい動作の態様では、溶融金属が半凝固スラリーなるように冷却するのを支援するように、最初に、チューブ２を所定の温度まで冷却する。チューブ２は、室温から１００〜１５０℃の範囲内の温度まで冷却することができる。プラグ１１を塞ぎ板３の穴１０に挿入し、クランプ装置１４により、チューブ２を塞ぎ板３にクランプする。通常、７００℃より高い温度の溶融金属を坩堝１の内部に注ぎ、溶融金属を、支持板５の動きにより攪拌し、半凝固スラリーを形成するように冷却する。半凝固スラリーは、液相と固相を含む。米国特許第６，４２８，６３６号公報に示されるような冷却方法が、この目的には、とりわけ好ましい。
【００１８】
所定の時間の後、攪拌をしたままでもよいが、プラグ１１は枢動可能なカンチレバーアーム１２の枢動により穴１０より取り除かれ、液相のいくらかが、穴１０より流れ出る。いくらかの液相が排出される過程で、スラリー中の固相の割合は、増加し、通常は約３５ｗｔ％〜約４０ｗｔ％から約４５ｗｔ％〜約５５ｗｔ％に増加する。
【００１９】
液相の一部を排出するように、単一の比較的大きな穴１０を用いるのが好ましいが、坩堝１の内部のスラリーの半凝固構造およびチクソトロピックな挙動は、固相が排出されるのを防止し、液相のみが除去される。上述のように、いくらかの液相を排出することが望ましいく、坩堝１の中の半凝固スラリーが坩堝１のチューブ２から離れ、これによりスラリーを鋳造装置に容易に移動できる。
【００２０】
一旦、いくらかの液相を排出すると、クランプ装置１４をチューブ２から解放し、スラリーを成形し凝固するために、半凝固体を含むチューブ２を通常のダイキャスト装置の射出スリーブ(shot sleeve)に移動する。半凝固スラリーは、チューブ２の下方端部を通り、チューブ２から出ていく。チューブは、例えば遠隔制御のロボット（図示せず）を使用する等、当該技術分野で知られているいかなる手段をも用いて移動してもよい。
【００２１】
チューブ２の締結状態を解放し、チューブを支持板５より取り除くと、塞ぎ板３の穴１０は、溶融金属の清掃ができる。そのような溶融金属は放っておくと堆積し、穴１０を塞ぐことになり得る。同様の装置で必要なフィルタ要素が穴１０に存在しないために、溶融金属が堆積する表面積がほとんどなく、小さな残留物の除去は迅速に完了する。図３を参照する。穴１０は、好ましくは、エアジェット(air jet)８の圧縮空気のシンプルなバーストにより清掃される。穴１０および塞ぎ板３は、そして、次のバッチの半凝固スラリーを形成するために、チューブ２と締結できる状態となる。エアジェット８は、遠隔操作により、穴１０の下の位置に移動し、圧縮空気のバーストを供給するように遠隔作動させてもよい。エアジェット８の作動は、空気圧および液圧により行うことができる。
【００２２】
半凝固スラリーが鋳造装置に移動した後もチューブに付着している溶融金属の飛沫(droplet)を吹き飛ばすように、好ましくは、回転するエアージェット（図示せず）を用いてもよい。
【００２３】
このように、支持板５をチューブ２にクランプする工程、支持板５を激しく動かす工程、チューブ２を支持板５とのクランプから解放する工程、スラリーを鋳造金型に運ぶ工程、塞ぎ板３の穴１０を清掃する工程およびチューブ２を支持板５に再度クランプする工程のそれぞれは、指定時刻に作動する、自動化する、および、遠隔制御することが可能である。
【００２４】
その特有の構成の特徴により、坩堝１は、とりわけ好ましい方法により用いられた場合、深刻な金属の残留物を生じず、機械的な清掃および再コーティングを行うために鋳造サイクル毎に中断することなく、再使用が可能である。
【００２５】
本発明にかかる装置および方法の詳細な説明は、本発明の主たる実施形態を説明するために用いるものである。当業者にとって、本発明の装置および方法の変更が可能であること、あるいは各種の別の実施形態が利用可能であることは明白である。従って、添付の特許請求の範囲によってのみ制限される本発明の技術的範囲を逸脱することなく、本発明の変更が可能なことを認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明にかかる実施形態の垂直断面図であり、坩堝の側壁と塞ぎ板とを示す。
【図２】図１の詳細図であり、塞がれた状態の穴とプラグとを示す。
【図３】支持板および塞ぎ板の垂直断面図であり、穴の好ましい清掃手段を示す。
【図１】
2008511443.tif 000003
【図２】
2008511443.tif 000004
【図３】
2008511443.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月14日(2006.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液相と固相を有する半凝固金属スラリーを準備するための坩堝であって、
（ａ）下方端部を有する開口管を形成する側壁と、
（ｂ）側壁の下方端部に係合および離間可能な塞ぎ板と、
（ｃ）塞ぎ板を側壁の下方端部に接触して保持するためのクランプ手段と、
を含むことを特徴とする坩堝。
【請求項２】
塞ぎ板が、塞ぎ板および側壁を支持する支持板に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の坩堝。
【請求項３】
塞ぎ板および支持板を貫いて形成され、塞ぐことが可能で、坩堝から液相の少なくとも一部を排出できる、少なくとも１つの独立した穴を更に含むことを特徴とする請求項２に記載の坩堝。
【請求項４】
クランプ手段が、支持板に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の坩堝。
【請求項５】
クランプ手段が、支持板に取り付けられ、塞ぎ板を側壁に解放可能にクランプする馬蹄形のクランプを含むことを特徴とする請求項４に記載の坩堝。
【請求項６】
側壁が、下方端部に近接したフランジであって、側壁を塞ぎ板にクランプできるように、クランプ手段が係合可能なフランジを更に含むことを特徴とする請求項５に記載の坩堝。
【請求項７】
クランプ手段が、空気圧または液圧により作動する手段を有することを特徴とする請求項６に記載の坩堝。
【請求項８】
クランプ手段が、クランプ手段を遠隔作動できる遠隔作動手段を有することを特徴とする請求項７に記載の坩堝。
【請求項９】
下方端がより大きい直径を有するように、チューブがテーパーを付けられていることを特徴とする請求項１に記載の坩堝。
【請求項１０】
チューブが耐火材料または金属より作られていることを特徴とする請求項９に記載の坩堝。
【請求項１１】
チューブが金属より作られていることを特徴とする請求項１０に記載の坩堝。
【請求項１２】
金属が、鋼またはステンレス鋼であることを特徴とする請求項１１に記載の坩堝。
【請求項１３】
金属が保護皮膜により被覆されていることを特徴とする請求項１２に記載の坩堝。
【請求項１４】
保護皮膜が、マイカウォッシュまたは窒化ホウ素であることを特徴とする請求項１３に記載の坩堝。
【請求項１５】
塞ぎ板が、耐火材料または金属よりできていることを特徴とする請求項１に記載の坩堝。
【請求項１６】
耐火材料がアルミノシリケート耐火板であることを特徴とする請求項１５に記載の坩堝。
【請求項１７】
金属は、鋼、ステンレス鋼およびチタンよりなる群から選択された金属であることを特徴とする請求項１５に記載の坩堝。
【請求項１８】
金属が、保護皮膜により被覆されていることを特徴とする請求項１７に記載の坩堝。
【請求項１９】
保護皮膜は、マイカウォッシュまたは窒化ホウ素であることを特徴とする請求項１８に記載の坩堝。
【請求項２０】
塞ぎ板が、上を向き円錐形の輪郭を有することを特徴とする請求項１に記載の坩堝。
【請求項２１】
側壁の下方端部に近接部してより小さい直径を有するように、少なくとも１つの穴が、テーパーを付けられていることを特徴とする請求項２に記載の坩堝。
【請求項２２】
少なくとも１つのテーパーを付けられた穴のより小さい直径が、３ｍｍから５ｍｍであることを特徴とする請求項２１に記載の坩堝。
【請求項２３】
少なくとも１つの穴を塞ぐために、少なくとも１つのプラグを更に含むことを特徴とする請求項２２に記載の坩堝。
【請求項２４】
少なくとも１つのプラグが、溶融金属に対し耐久性のある材料より作られていることを特徴とする請求項２３に記載の坩堝。
【請求項２５】
少なくとも１つのプラグが窒化ホウ素より作られていることを特徴とする請求項２４に記載の坩堝。
【請求項２６】
穴へのプラグの出し入れ操作を可能にする枢動するカンチレバーアームの上に、プラグが載置されていることを特徴とする請求項２５に記載の坩堝。
【請求項２７】
枢動するカンチレバーアームが、穴への出し入れのアームの遠隔作動を可能にする遠隔作動手段を有することを特徴とする請求項２６に記載の坩堝。
【請求項２８】
枢動するカンチレバーアームが、空気圧または液圧により作動する手段を有することを特徴とする請求項２７に記載の坩堝。
【請求項２９】
液相と固相を有する半凝固スラリーの製造方法であって、
（ａ）下方端部を有する開口管を形成する側壁と、塞ぎ板とを有する坩堝を準備する工程と、
（ｂ）塞ぎ板を側壁の下方端部に接触して保持する工程と、
（ｃ）坩堝を溶融金属で満たす工程と、
（ｄ）半凝固スラリーを形成するように溶融金属を冷却する工程と、
（ｅ）側壁の下方端部を塞ぎ板との接触から解放する工程と、
（ｆ）半凝固スラリーを側壁から鋳造装置に移動する工程と、
を含むことを特徴とする製造方法。
【請求項３０】
溶融金属を冷却した後、坩堝の塞ぎ板の少なくとも１つの独立した穴を通って、液相の少なくとも一部を排出する工程を更に含むことを特徴とする請求項２９に記載の製造方法。
【請求項３１】
塞ぎ板が側壁から解放された後、少なくとも１つの独立した穴を、圧縮空気を吹きつけて清掃する工程を更に含むことを特徴とする請求項３０に記載の製造方法。
【請求項３２】
溶融金属を冷却するように、坩堝の中の溶融金属を攪拌することを更に含むことを特徴とする請求項２９に記載の製造方法。
【請求項３３】
坩堝を溶融金属で満たす前に、側壁を冷却することを更に含むことを特徴とする請求項２９に記載の製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の１つの態様では、従って、液相と固相を有する半凝固金属スラリーを得るための坩堝を提供する。坩堝は、下方端部(lower edge)を有する開口管を形成する側壁と、側壁の下方端部に係合および離間可能な塞ぎ板(または閉鎖板、closing plate)と、塞ぎ板を側壁の下方端部に接触して保持するためのクランプ(clamping)手段とを含む。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の別の態様では、液相と固相を有する半凝固スラリーを準備する方法を提供する。本方法は、下方端部を有する開口管を形成する側壁と、塞ぎ板とを有する坩堝を準備する工程と、塞ぎ板を側壁の下方端部に接触させて保持する工程と、溶融金属で坩堝を満たす工程と、半凝固スラリーを形成するように溶融金属を冷却する工程と、側壁の下方端部を塞ぎ板との接触から開放する工程と、最後に半凝固スラリーを側壁から鋳造装置に移動する工程とを含む。
【国際調査報告】
2008511443.tif 000006
2008511443.tif 000007