(57)【要約】  本発明は、自動車両の内燃機関エンジンの噴射器に接続するために利用される。本発明におけるコネクタは、相互的な静止によってコネクタ１と対応相手部材３との接続が解除されないように、対応相手部材の相補的なロック装置１５の対応するストッパー面と結合するように形成された軸方向ストッパー面２４を有する弾性的にインターロックするためのロック装置１３を備えている。コネクタ１は、該コネクタ及び対応相手部材が結合された場合にストッパー面２４，６５の弾性静止力を相互に作用させるように配置された弾性振動減衰部材４３を備えている。
2008511951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性的にインターロックすることによってロックし、コネクタ（１）と前記対応相手部材（３）との接続が解除されないように、前記対応相手部材の相補的なロック装置（１５）の関連するストッパー面（６５）と共に相互に支持するために設けられた軸方向ストッパー面（２４）を有しているロック装置（１３）を備え、結合方向（Ｘ）に沿って弾性的にインターロックされることによってコネクタの対応相手部材と結合されるように設けられた電気コネクタであって、
前記コネクタ（１）及び前記対応相手部材（３）が結合された場合に前記ストッパー面（２４，６５）を相互に支持する弾性力を生じさせるように配置され、振動を減衰させるための弾性減衰部材（４３）を備えている前記電気コネクタにおいて、
前記電気コネクタは、前記ロック装置（１３）を有するケース（７）と、軸方向で遊びが生じる可能性を有した状態でインターロックすることによって前記ケース（７）内部に取り付けられたコンタクトベアリングモジュール（５）とを備え、
前記弾性減衰部材（４３）は、前記コンタクトベアリングモジュール（５）が前記ケース（７）内に取り付けられた場合に、前記コネクタ（１）を前記対応相手部材（３）にロックした効果を有した状態で、前記コンタクトベアリングモジュール（５）と前記ケース（７）との間で軸方向に圧縮されるように配置されていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記コネクタ（１）と前記対応相手部材（３）とが結合された場合に前記コネクタ（１）と前記対応相手部材（３）との間の気密を確実にするように設けられた周辺シール（３７）を備え、前記弾性減衰部材（４３）が前記周辺シール（３７）の一部であることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記周辺シール（３７）がリップシールであることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記周辺シール（３７）が単一構造であり、特にエラストマーから成ることを特徴とする請求項２又は３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記周辺シール（３７）が前記コンタクトベアリングモジュール（５）上に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の電気コネクタと、自動車両部品のソケットであって、前記コネクタ（１）の対応相手部材を形成するソケット（３）とを備えていることを特徴とする電気的接続装置。
【請求項７】
前記ソケット（３）が自動車両の内燃機関エンジンの部品であるソケット、特に燃料燃焼器のソケットであることを特徴とする請求項６に記載の電気的接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。より詳しくは、結合方向に沿った弾性インターロックによってコネクタ対応部材と結合されるように設計され、この目的を達成するために、弾性インターロックによってロックし、対応部材の相補的なロック装置に形成されたストッパー面と共に、コネクタと対応部材との接続を解除しないように相互に支持するために設けられた軸方向ストッパー面を有した装置を備えた電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
過酷な環境における特定の応用分野では、特に自動車両の原動機室の結線技術に当てはまるが、電気接点の特性（quality）が急速に低下し機能しなくなる場合がある。
【０００３】
特に内燃機関のインジェクタについての結線装置の場合には、エンジンに固定された接続ソケットは、高レベルの振動を受けやすく、非常に高温な空気にも曝されやすい。
【０００４】
しかしながら、既知のタイプのコネクタ及びソケットを用いて、非常に簡便にソケットにコネクタを取り付け可能なロック装置は、車両の耐用年数の亘って過酷な動作条件に起因して著しく摩耗し、その機能を低下させる。ロック装置の進行する摩耗は、摩擦がソケットとコネクタとの相補的な接触によって生じるために、コネクタとソケットとの軸方向遊び（axial play）を大きくする。
【０００５】
従って、上述の既知のタイプの接続装置の機能は、遊びが生じると摩耗が発生し、この摩耗が遊びを大きくするので、時間が経過するにつれて悪影響を及ぼされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、コネクタとソケットとから成るロック装置の構成をさらに複雑にせず、且つ、コネクタのソケットに対する位置決めをさらに困難にすることなく、この問題を解決することにある。
【０００７】
この目的を達成するためには、本発明の課題は、ストッパー面について相互支持する弾性力を生じさせるように配置され、コネクタ及びその対応相手部材が結合された場合に振動を減衰させる弾性部材（elastic component）を備えている上述のタイプの電気コネクタである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の他の特徴によると、電気コネクタは、コネクタとその対応相手部材とが結合された場合にコネクタと対応相手部材との間の気密を確実にするために設けられた周辺シール部材と、該シール部材の一部を構成する弾性減衰部材とを備え、前記周辺シール部材はリップシールであり、特にエラストマーによって一体成形されている。
【０００９】
本発明の第１の実施例によると、電気コネクタは、ロック装置を備えたケースと、軸方向遊びが生じる可能性を有した状態でインターロックすることによってケース内部に取り付けられているコンタクトベアリングモジュールとを備え、弾性減衰部材が、コネクタの相手対応部材へのロック効果を有した状態で、コンタクトベアリングモジュールがケース内に取り付けられた場合にコンタクトベアリングモジュールとケースとの間で軸方向に圧縮されるように配置されている。
【００１０】
周辺シール材は、前記コンタクトベアリングモジュール上に取り付けられていることが望ましい。
【００１１】
本発明の第２の実施例によると、コネクタは、ロック装置を備えた接触受容ケース（contact-receiving casing）と、接触受容ケースと相手対応部材との間で軸方向に圧縮されるように設けられた弾性部材とを備えている。
【００１２】
周辺シール材は、前記接触受容ケース上に取り付けられていることが望ましい。
【００１３】
本発明は、上記の如く規定された電気コネクタを備えている電気的接触用装置と、自動車両部品のソケットであり、前記コネクタのための相手対応部材を形成するソケットとに関する。
【００１４】
特に、ベースは、自動車両の一部である内燃機関エンジンのソケット、特に燃料噴射のためのソケットである。
【００１５】
本発明の特定の実施例は、添付された図面を参照してさらに詳細に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１〜図６は、本発明の第１の実施例における電気コネクタを表わす。
【００１７】
図示された例では、コネクタ１は、自動車両の内燃機関エンジンの２方向式インジェクタであり、前記コネクタについての相手対応部材を形成するソケット３（図５及び図６を参照）と結合されて設けられている。
【００１８】
すべての図面において、Ｘ軸は結合方向に対応しており、コネクタがソケットに向かって係合される方向で参照される。“前（front）”及び“後（back）”の用語は、コネクタが後方から前方へ移動することによってソケットに係合される場合には前記方向に基づいて規定される。
【００１９】
“軸方向（axial）”及び“横方向（taranverse）”という用語は、このＸ軸に基づいていることに留意すべきである。
【００２０】
図１〜図６に表わす本発明の第１の実施例では、コネクタ１は、コンタクトベアリングモジュール５及びケース７を備えており、これらは共に絶縁材料から成る。
【００２１】
コンタクトベアリングモジュール５は、各接点１１が受容され固定された２つの軸方向キャビティ９と共に形成されている（図３、図５、及び図６のみに表わす）。
【００２２】
コンタクトベアリングモジュール５は、キャビティ内に接点を完全に挿入可能なスタンバイ位置と接点をロックしキャビティ内に係合されたサービス位置との間で、引抜き力に抗して横方向に移動可能にキャビティ９に対して取り付けられた第２のロックキー１０を備えている。第２のロックキー１０は、横断面、すなわちＸ軸に対して直交する平面に沿って延在している。
【００２３】
ケース７は、その内部にコンタクトベアリングモジュール５が配置され固定された容器として規定され、ソケット３の相補的な装置１５と共に、コネクタ１が結合位置でソケット３に取り外し可能に取り付けられるように設けられたロック装置１３を設けられている。
【００２４】
コネクタ１及びソケット３を相互にロックするためのロック装置１３及び相補的な装置１５は、軸方向、すなわち結合方向Ｘに沿って相互にロックするための手段である。
【００２５】
図示された例では、ロック装置１３は、ケース７の周壁から突出して張り出すように形成された２つの略平行な軸方向弾性アーム２１を有している。前記ロック装置は、前方に位置する自由端の側部から２つの軸方向弾性アーム２１を接続し、後方の側部についての横方向ストッパー面２４を有するブリッジ２３を備えている。ロック装置１３は、該ロック装置の自由端に形成された操作ボタン２５も備えている。
【００２６】
内部では、ケース７は、側方に可撓性を有するタブの形態で弾性インターロック部材３１（図２を参照）を有している。
【００２７】
各弾性タブ３１は、後方に自由端に形成された歯３２を有している。該歯は、コンタクトベアリングモジュール５の側方に形成された対応するノッチ３３に係合されるように設けられている。歯３２及びノッチ３３は共に、コンタクトベアリングモジュール５がケース７内に弾性的にインターロックされた場合に、コンタクトベアリングモジュール５がケース７に対して後方から前方に取り外されることを防止するように軸方向で支持することができる。図３に表わすように、弾性部材３１とノッチ３３とのインターロックは、コンタクトベアリングモジュール５がケース７に対して前方から後方に（前記歯の支持位置からノッチ３３によって形成された肩部に）移動可能な相対的な軸方向遊びを形成するように構成されている。
【００２８】
さらには、コネクタ１は、コンタクトベアリングモジュール５に嵌合することによって取り付けられ、ソケット３とコネクタ１との間の気密を確実にするように設けられた周辺リップシール３７を備えている。
【００２９】
特に図２〜図４に表わすように、周辺リップシール３７は、リップ（図示された例には３つのリップ）を形成する径方向の突起部に一連のフランジ４１を備え、前面に肩部を形成するリム４３を有している。
【００３０】
対応する形態で、コンタクトベアリングモジュール５は、後方に第１の周辺リム４５を有し、さらにコンタクトベアリングモジュール５の周囲の一部に亘って、第１のリム４５の後方から前方に順に、第２のリム４７、及び第３のリム４８を有している。
【００３１】
コンタクトベアリングモジュール５がケース７のインターロック位置に位置している場合には（特に図４に表わされる）、シール材から成るリム４３はコンタクトベアリングモジュール５の周辺リム４５に支持されている。
【００３２】
従って、周辺リップシール３７は、ケース７の底面５１に接触せず位置決めされている。前記ケースは、円環状の表面に内接され、前記周辺リップシールの軸方向突起部内に位置している。
【００３３】
第２のロックキー１０は、周辺リップシール３７を受容し支持するように設けられた第２のリム４７の支持面の前方に配置されている。従って、前記周辺リップシールは第２のロックキー１０と接触せず、該第２のロックキーの運動が見られるようになっている。
【００３４】
図５及び図６は、ソケット３を簡潔且つ概略的に表わしている。
【００３５】
ソケット３は、一連の端末５９（本明細書では、コンタクトベアリングモジュール５に載置された接点１１と相補的な終端ピン）がその内部に配置された絶縁ケース５７を備えている。
【００３６】
スカート６１の内部は、コンタクトベアリングモジュール５の第３のリム４８の係合ストッパーを構成する周辺肩部６２と共に形成されている。
【００３７】
ケース７のロック装置１３及び相補的なロック装置１５は、スカート６１から放射状に突出して形成されている。前記ロック装置１５は、後方に向かって傾斜した傾斜面６３と、結合軸Ｘに対して横方向に延在し、前面に面してストッパーとして機能する後面６５とを有する歯片として形成されている。
【００３８】
特に図６に表わすように、コネクタ１及びソケット３が相互結合位置に位置している場合には、コンタクトベアリングモジュール５とケース５７との間の気密は、リップ４１をスカート６１の内面と接触させることによって実現される。
【００３９】
図５及び図６を参照すると、以下の説明のようにコネクタ１及びソケット３が相互結合する際にコネクタ１をソケット３にロックすることができる。コンタクトベアリングモジュール５が図３及び図４に表わすように予めケース７内部に固定されているためである。
【００４０】
コンタクトベアリングモジュール５は、スカート６１内に軸方向に係合された場合に、ロック装置１３のブリッジ２３は歯片１５の傾斜面６３上に支持されるようになる。
【００４１】
軸方向係合におけるこの運動が継続された場合には、歯片１５がレスト位置（rest position）に対する弾性的な反動（elastic recoil）によって弾性アーム２１間で係合されるまで、ブリッジ２３が傾斜面６３に追従することによって、軸方向弾性アーム２１は曲げ変形され、Ｘ軸から離隔されるように曲げられ移動する。
【００４２】
その後、ブリッジ２３のストッパー面２４は、コネクタ１の脱落を防止するように、歯片１５のストッパー面６５上に支持されるようになる。
【００４３】
係合のこの段階の際に、軸方向弾性アーム２１の弾性的な反動が生じる前に、コンタクトベアリングモジュール５の前方リム４８は、コネクタ１のソケット３に対する係合運動の残りがコンタクトベアリングモジュール５に対してケース７の相対的な軸方向運動によって達成されるように、スカート６１の内部肩部６２上に停止されるようになる。従って、ケース７の底面５１は、ケース７の円環状面５１とコンタクトベアリングモジュール５の周辺リム４５との間でリム４３を圧縮することによって、周辺リップシール３７と接触するようになる。
【００４４】
弾性アーム２１がレスト位置に弾性的に戻る場合には、周辺リップシール３７のリム４３は、係合段階の最後で前記周辺リップシールのリム４３が圧縮された状態を維持しつつ、ロック装置１３，１５のストッパー面２４，６５を相互に支持するように引き込む。
【００４５】
従って、コネクタ１及びソケット３が結合されサービス位置（service position）に位置している場合には、前記周辺リップシールのリム４３は、前記ロック装置のストッパー面２４，６５の相対的な移動を制限する、弾性振動を減衰させる部材を利用する場合もある。
【００４６】
従って、振動によって発生する加速力がストッパー面２４，６５とリム４８，肩部６２との間の支持力よりも小さい状態で持続する限り、部品の摩耗の原因となる相対運動は生じない。前記加速力が前記支持力を卓越する場合には、前記相対運動はさらに小さな振幅の運動となる。
【００４７】
リム４３は、周辺リップシール３７が結合の際に前記周辺リップシールの一部の周辺部に亘り軸方向に圧縮されるように、シール部周辺の一部に亘り（図５及び図６を参照）アンダーカットされていることに留意すべきである。この特性によって、コネクタ１をソケット３に結合する際に過度な結合力を必要としないように、前記ロック装置に作用する弾性反発力を調整することが可能となる。
【００４８】
シール部材及び弾性部材の一体的な構成（単一ブロック）の設計は、製造コスト及び組立コストを低減するという利点を有している。
【００４９】
しかしながら、本発明は、以下に表わすように弾性部材がシール部材と分離した構成とされても良いことは言うまでもない。このような場合には、一方では弾性部材を製造するために異なる材料を選択することも可能であり、他方ではシール部材を製造するために異なる材料を選択することも可能である。例えば、弾性部材を製造するために、特定の減衰特性を有するエラストマーを選択することもできる。変形例として、前記弾性部材は金属バネから構成されても良い。
【００５０】
図７は、本発明の第２の実施例における接続装置を概略的に表わす。ここで、ソケット３は、図５及び図６に表わすソケットと同一である。この実施例では、上述のように、相補的なコネクタ１０１は、該コネクタがコンタクトベアリングモジュールを有しない点及び弾性部材がシール部材から独立している点においてコネクタ１と相違する。
【００５１】
接点１１を受容するためのキャビティ１０９が絶縁ケース１０７内に形成されている。該ケースは、図１〜図６に表わす前述したロック装置と同一のロック装置１３を備えている。
【００５２】
従って、ケース１０７は、リップシール１３７に嵌合された周表面上に、コンタクトベアリングモジュール５に類似する本体１０５を備えている。本体１０５の外面から放射状に突出して形成された肩部１３９は、本体１０５上のファンクション位置（functioning position）に前記リップシールを保持するために、軸方向支持の際にリップシール１３７を受容する。
【００５３】
コネクタは、前記リップシールの軸方向突起部内でケース１０７の周辺に配置され、肩部１３９の対向する側部に支持された円環状弾性部材１５２も備えている。図示された例では、弾性部材１５２はリップシール１３７と同一の弾性材料から構成されている。
【００５４】
弾性部材１５２は、相補的なロック装置１３，１５のストッパー面を引っ張って係合段階の最後で相互に支持するソケット３にコネクタ１０１を結合する際に圧縮される弾性減衰部材を構成している点において、上述の第１の実施例のリム４３に類似している。
【００５５】
図７は、前記ソケットの内部肩部６２と肩部１３９との間で圧縮される弾性部材１５２を表わす。
【００５６】
既存のコネクタ、特に周辺リップシールを若干変更することによって、上記の如く説明された本発明は、ロック装置の摩耗を原因とする振動作用を低減し、これに伴って接続装置の接触に関する信頼性を改善することができる。
【００５７】
本発明によって得られた利点は、高レベルの振動、温度、及び機械的応力を受ける自動車両のエンジンの燃料噴出器のためのコネクタの場合に特に重要である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】コンタクトベアリングモジュールがケースから分離された状態における、本発明の第１の実施例における電気コネクタの部分的な斜視図である。
【図２】中心軸を含む平面で切断した図１の電気コネクタを異なる方向から見た、図１に類する図面である。
【図３】ケース内に取り付けられたコンタクトベアリングモジュールが各電線に接続された接点を収納した状態の、図１及び図２のコネクタの斜視図である。
【図４】中心軸を含む平面で切断した図３のコネクタの断面図である。
【図５】係合準備完了位置における、中心軸を含む平面で切断した図３及び図４のコネクタ及び相手対応部材を形成するソケットの斜視図である。
【図６】コネクタ及びソケットが完全に係合する位置における、図５に類する図面である。
【図７】相互係合位置における、本発明の第２の実施例におけるコネクタ及びソケットの中心軸を含む平面で切断した断面概略図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  コネクタ
３  ソケット
５  コンタクトベアリングモジュール
７  ケース
９  キャビティ
１０  第２のロックキー
１１  接点
１３  ロック装置
１５  歯片
２１  弾性アーム
２３  ブリッジ
２４  ストッパー面
２５  操作ボタン
３７  周辺リップシール
４３  リム
４５  リム
４８  リム
５１  底面
５７  絶縁ケース
５９  端末
６１  スカート
６２  肩部
６３  傾斜面
６５  ストッパー面
【図１】
2008511951.tif 000003
【図２】
2008511951.tif 000004
【図３】
2008511951.tif 000005
【図４】
2008511951.tif 000006
【図５】
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【図６】
2008511951.tif 000008
【図７】
2008511951.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成19年5月25日(2007.5.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性的にインターロックすることによってロックし、コネクタ（１）と前記対応相手部材（３）との接続が解除されないように、前記対応相手部材の相補的なロック装置（１５）の関連するストッパー面（６５）と共に相互に支持するために設けられた軸方向ストッパー面（２４）を有しているロック装置（１３）を備え、結合方向（Ｘ）に沿って弾性的にインターロックされることによってコネクタの対応相手部材と結合されるように設けられた電気コネクタであって、
前記コネクタ（１）及び前記対応相手部材（３）が結合された場合に前記ストッパー面（２４，６５）を相互に支持する弾性力を生じさせるように配置され、弾性部材（４３）を備えている前記電気コネクタにおいて、
前記電気コネクタは、前記ロック装置（１３）を有するケース（７）と、軸方向で遊びが生じる可能性を有した状態でインターロックすることによって前記ケース（７）内部に取り付けられたコンタクトベアリングモジュール（５）とを備え、
前記弾性部材（４３）は、前記コンタクトベアリングモジュール（５）が前記ケース（７）内に取り付けられた場合に、前記コネクタ（１）を前記対応相手部材（３）にロックした効果を有した状態で、前記コンタクトベアリングモジュール（５）と前記ケース（７）との間で軸方向に圧縮されるように配置されていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記コネクタ（１）と前記対応相手部材（３）とが結合された場合に前記コネクタ（１）と前記対応相手部材（３）との間の気密を確実にするように設けられた周辺シール（３７）を備え、前記弾性部材（４３）が前記周辺シール（３７）の一部であることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記周辺シール（３７）がリップシールであることを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記周辺シール（３７）が単一構造であり、特にエラストマーから成ることを特徴とする請求項２又は３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記周辺シール（３７）が前記コンタクトベアリングモジュール（５）上に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の電気コネクタと、自動車両部品のソケットであって、前記コネクタ（１）の対応相手部材を形成するソケット（３）とを備えていることを特徴とする電気的接続装置。
【請求項７】
前記ソケット（３）が自動車両の内燃機関エンジンの部品であるソケット、特に燃料燃焼器のソケットであることを特徴とする請求項６に記載の電気的接続装置。
【国際調査報告】
2008511951.tif 000010
2008511951.tif 000011
2008511951.tif 000012
2008511951.tif 000013