(57)【要約】本発明は、コンテンツの使用を許諾する方法を開示する。本方法によれば、コンテンツを使用する要求であって許諾ドメインに関連する情報を含んだ要求を受け取り；前記要求に応じて、前記許諾ドメインに前記コンテンツを使用する対応する権利を許諾し、前記権利は前記許諾ドメインに向けられる。コンテンツを使用する権利は許諾ドメインに向けられるので、コンテンツ提供者はコンテンツに対するより多くのコントロールを有する。本発明の方法および装置を採用することは、許諾ドメイン管理のための方法を提供し、同時に、許諾ドメイン内のユーザーまたはデバイスが、許諾ドメイン内のコンテンツをより便利に使用することを可能にすることができる。
2008527526.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツの使用を許諾する方法であって：
（ａ）コンテンツを使用する要求であってある許諾ドメインに関連する情報を含んだ要求を受け取る段階と；
（ｂ）前記要求に応じて、前記許諾ドメインに前記コンテンツを使用する対応する権利を許諾する段階とを有しており、前記権利は前記許諾ドメインに向けられる方法。
【請求項２】
前記要求が有効な要求であるかどうかを、前記情報に基づいて検証する段階をさらに有する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記検証する段階が：
段階（ａ）における前記要求が有効であるかどうかを検証するために検証要求を検証機関に送る段階と；
前記検証機関から対応する検証結果を受け取る段階、
とを有する、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記情報に基づいて前記許諾ドメインの識別情報を取得する段階をさらに有する、請求項１記載の方法。
【請求項５】
段階（ｂ）が：前記要求に応じて、前記識別情報を含む使用権利証明書を生成する段階を有する、請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記権利に応じて前記許諾ドメインによって支払われるべき費用を計算する段階をさらに有する、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記権利を前記許諾ドメインに送る段階をさらに有する、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記コンテンツを前記許諾ドメインに送る段階をさらに有する、請求項１ないし７のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項９】
前記情報が前記許諾ドメインの識別情報または前記許諾ドメインのあるメンバーの識別情報である、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記メンバーの識別情報が前記許諾ドメインのあるユーザーの識別情報または前記許諾ドメインのあるデバイスの識別情報である、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記要求が前記許諾ドメインのあるユーザーからであり、前記権利は前記許諾ドメインおよび前記ユーザーに向けられる、請求項１記載の方法。
【請求項１２】
コンテンツの使用を要求する方法であって：
コンテンツを使用する要求であってある許諾ドメインに関連する情報を含んだ要求を送る段階と；
前記コンテンツを使用する対応する権利を受け取る段階とを有しており、前記権利は前記許諾ドメインに向けられる方法。
【請求項１３】
コンテンツを使用する方法であって：
コンテンツを使用する要求を送る段階と；
前記コンテンツに関連付けられ、ある許諾ドメインに向けられた権利を取得する段階と；
前記要求が前記許諾ドメインからのものであるかどうかを確認する段階と；
前記要求が前記許諾ドメインからのものであれば、前記コンテンツを使う段階、
とを有する方法。
【請求項１４】
コンテンツの使用を許諾する装置のための装置であって：
コンテンツを使用する要求であってある許諾ドメインに関連する情報を含んだ要求を受け取る受領手段と；
前記要求に応じて、前記許諾ドメインに前記コンテンツを使用する対応する権利を許諾する許諾手段とを有しており、前記権利は前記許諾ドメインに向けられる装置。
【請求項１５】
前記要求が有効な要求であるかどうかを前記情報に基づいて検証する検証手段をさらに有する、請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
前記検証手段が：
前記受領手段が受領した前記要求が有効であるかどうかを検証するために検証要求を検証機関に送る検証要求手段と；
前記検証機関から対応する検証結果を受け取る検証受領手段とを有する、
請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
前記情報に基づいて前記許諾ドメインの識別情報を取得する取得手段をさらに有する、請求項１４記載の装置。
【請求項１８】
前記許諾手段が、前記要求に応じて、前記識別情報を含む使用権利証明書を生成する生成手段を有する、請求項１７記載の装置。
【請求項１９】
前記権利に応じて前記許諾ドメインによって支払われるべき費用を計算する課金手段をさらに有する、請求項１４記載の装置。
【請求項２０】
前記コンテンツを使用する権利を前記許諾ドメインに送る送信手段をさらに有する、請求項１４記載の装置。
【請求項２１】
前記送信手段が、前記コンテンツを前記許諾ドメインに送るために使用される、請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
コンテンツの使用を要求する権利取得装置であって：
コンテンツを使用する要求であって許諾ドメインに関連する情報を含んだ要求を送る権利要求手段と；
前記コンテンツを使用する対応する権利を受け取る権利受領手段とを有しており、前記権利は前記許諾ドメインに向けられる装置。
【請求項２３】
コンテンツを使用する装置であって：
コンテンツを使用する要求を送る使用要求手段と；
前記コンテンツに関連付けられ、ある許諾ドメインに向けられた、前記コンテンツを使用する権利を取得する取得手段と；
前記要求が前記許諾ドメインから来ているかどうかを確認する確認手段と；
前記要求が前記許諾ドメインからのものであれば、前記コンテンツを使う使用手段とを有する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル権利管理（DRM:  Digital  Right  Management）のための方法および装置に、特に許諾ドメイン（Authorized  Domain）管理のための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク技術とデジタル技術の急速な発達とともに、デジタルコンテンツの使用はますます容易になり、それに応じてコンテンツ保護システムの数は急速に増大している。コンテンツ提供者の観点から見ると、コンテンツの著作権を保護することが期待される。ソース・デジタルコンテンツの無制限の使用はコンテンツ提供者の利害に多大な損害をもたらすことになる。他方、コンテンツ消費者の観点から見ると、どんなコンテンツであれ便利に使用すること望むのが常である。
【０００３】
コンテンツ提供者の利害とコンテンツ消費者の利害の両方に配慮するため、許諾ドメイン（AD）の概念が持ち出されている。許諾ドメインの基本的発想は、許諾ドメインの境界を越えない限りは比較的自由にコンテンツを使用できる、管理されたネットワーク環境を提供することである。許諾ドメインは、デバイス・ベースの許諾ドメイン、ユーザー・ベースの許諾ドメインおよびデバイスとユーザーを含むハイブリッド許諾ドメインに分けられる。一般に、許諾ドメインは、互いに接続された一組のデバイスおよびユーザーから形成される。これらのデバイスおよびユーザーは一家族に属していてもよい。ある許諾ドメイン内では、ユーザーは通例、該ユーザーに付随するデバイス（すなわち、ユーザーのデバイス）において具現される。コンテンツは、許諾ドメイン内のさまざまなユーザー・デバイスの間では自由に移動および／またはコピーしてもよいが、許諾ドメインの外ではコンテンツは制限され、持ち出されてはならない。一般に、コンテンツは、コンテンツ提供者から許諾ドメインに、標準的な発行チャネル（たとえば、ビデオ放送、構内ネットワーク、インターネット、電話回線、衛星ダウンロードなど）によって転送できる。さらに、コンテンツは、通常のメール（conventional  mail）を介して許諾ドメインに入力されることもできる。
【０００４】
現在のところ、許諾ドメイン・システムを実装するためには複数の技法がある。たとえば、本願と同じ出願人によって2003年10月15日に出願された国際特許出願WO2004/038568は、コンテンツの使用を許諾するための方法およびシステムを開示している。この特許出願文書の全内容はここに参照文献として組み込まれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来技術では、許諾ドメインのユーザーがコンテンツ提供者からコンテンツを購入するとき、コンテンツ提供者はユーザーにコンテンツを使用する権利を認める。しかしながら、コンテンツ提供者は、ユーザーが属する許諾ドメインについて、たとえばその許諾ドメインにおいてどのくらいのメンバーがこのコンテンツを使いそうであるか、該許諾ドメインが公共善のものか否かなど、ほとんど何も知らない。よって、コンテンツ提供者はコンテンツの著作権をよりよく保護することができないことになる。したがって、コンテンツ提供者がコンテンツに対してよりコントロールを有することができるようにする、コンテンツの使用を許諾するための新たな方法および装置が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的の一つは、コンテンツの使用を許諾する方法のための方法であって：第一に、コンテンツを使用する要求であって許諾ドメインに関連する情報を含んだ要求を受け取り；第二に、前記要求に応じて、前記許諾ドメインに前記コンテンツを使用する対応する権利を許諾する段階を有しており、前記権利は前記許諾ドメインに向けられるような方法を提供することである。コンテンツ提供者によって許諾されるコンテンツを使用する権利は許諾ドメインに向けられるので、コンテンツ提供者は、権利を認めるときに、許諾ドメインをよく知ることができ、よってコンテンツの拡散をよりよく管理できる。
【０００７】
好ましくは、上記の方法はさらに：前記要求が有効な要求であるかどうかを、前記許諾ドメインに関連付けられた情報に基づいて検証する段階を有する。前記検証する段階は：第一に、前記受け取る段階における前記要求が有効であるかどうかを検証するために検証要求を検証機関に送り；第二に、前記検証機関から対応する検証結果を受け取る段階を有することができる。
【０００８】
好ましくは、前記方法はさらに：前記情報に基づいて前記許諾ドメインの識別情報を取得する段階を有する。
【０００９】
好ましくは、前記方法はさらに：前記コンテンツを使うための権利に応じて前記許諾ドメインによって支払われるべき費用を計算する段階を有する。
【００１０】
好ましくは、前記方法はさらに：前記使用する権利を前記許諾ドメインに送る段階を有する。
【００１１】
本発明のもう一つの目的は、コンテンツの使用を要求する方法であって：第一に、コンテンツを使用する要求であって許諾ドメインに関連する情報を含んだ要求を送り；第二に、前記コンテンツを使用する対応する権利を受け取る段階を有しており、前記権利は前記許諾ドメインに向けられるような方法を提供することである。
【００１２】
本発明のもう一つの目的は、コンテンツを使用する方法であって：第一に、コンテンツを使用する要求を送り；第二に、前記コンテンツに関連付けられた権利を取得し、前記コンテンツを使用する前記権利は許諾ドメインに向けられ；第三に、前記要求が前記許諾ドメインからのものであるかどうかを確認し；最後に、前記要求が前記許諾ドメインからのものであれば、前記コンテンツを使う段階を有するような方法を提供することである。
【００１３】
本発明のもう一つの目的は、コンテンツの使用を許諾する装置のための装置であって：コンテンツを使用する要求であって許諾ドメインに関連する情報を含んだ要求を受け取る受領手段と；前記要求に応じて、前記許諾ドメインに前記コンテンツを使用する対応する権利を許諾する許諾手段とを有しており、前記権利は前記許諾ドメインに向けられるような装置を提供することである。
【００１４】
好ましくは、前記許諾する装置はさらに：前記要求が有効な要求であるかどうかを前記情報に基づいて検証する検証手段を有する。前記検証手段はさらに：前記受領手段が受領した前記要求が有効であるかどうかを検証するために検証要求を検証機関に送る検証要求手段と；前記検証機関から対応する検証結果を受け取る検証受領手段とを有することができる。
【００１５】
好ましくは、前記許諾する装置はさらに：前記情報に基づいて前記許諾ドメインの識別情報を取得する取得手段を有する。
【００１６】
好ましくは、前記許諾する装置はさらに：前記権利に応じて前記許諾ドメインによって支払われるべき費用を計算する課金手段を有する。
【００１７】
好ましくは、前記許諾する装置はさらに：前記コンテンツを使用する権利を前記許諾ドメインに送る段階を有する。該送る手段は、前記コンテンツを前記許諾ドメインに送ることもできる。
【００１８】
本発明のもう一つの目的は、コンテンツの使用を要求する権利取得装置であって：コンテンツを使用する要求であって許諾ドメインに関連する情報を含んだ要求を送る権利要求手段と；前記コンテンツを使用する対応する権利を受け取る権利受領手段とを有しており、前記権利は前記許諾ドメインに向けられるような装置を提供することである。
【００１９】
本発明のもう一つの目的は、コンテンツを使用する装置であって：コンテンツを使用する要求を送る使用要求手段と；前記コンテンツに関連付けられた前記コンテンツを使用する権利を取得し、前記コンテンツを使用する前記権利は許諾ドメインに向けられるような取得手段と；前記要求が前記許諾ドメインから来ているかどうかを確認する確認手段と；前記要求が前記許諾ドメインからのものであれば、前記コンテンツを使う使用手段とを有するような装置を提供することである。
【００２０】
例示的な実施形態およびそれに付随する概略図によって、本発明および関係した利点がさらに敷衍される。
【００２１】
図面を通じて、同じ参照符号は同様または同一の特徴または機能を表す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、本発明に基づく、コンテンツの使用を許諾する方法のフローチャートである。
【００２３】
第一に、コンテンツを使用する要求を受け取る（ステップＳ１１０）。
【００２４】
コンテンツ提供者は、許諾ドメインから要求を受け取る。要求は、許諾ドメイン内のユーザーによって、デバイスを通じて提出される。要求はあるコンテンツの使用を要求するもので、同時に該要求はある許諾ドメインに関連する情報を含んでいる。許諾ドメインに関連する情報は、該許諾ドメインの識別情報または該許諾ドメインのあるメンバーの識別情報でありうる。該許諾ドメインの識別情報は、該許諾ドメインを他の許諾ドメインから区別する情報であり、たとえば許諾ドメイン名および許諾ドメインの識別番号である。メンバーの識別情報は、許諾ドメインのメンバーの識別情報または許諾ドメインのあるデバイスの識別情報でありうる。
【００２５】
この実施形態では、コンテンツ提供者が受け取る要求はユーザー証明書を含む。ユーザー証明書は、ユーザーの識別情報を含む。ユーザーの識別情報は、ユーザーIDを含んでいてもよいし、あるいはユーザーIDおよび許諾ドメイン名を含んでいてもよい。ユーザーIDおよび許諾ドメイン名を含んでいるユーザー証明書は二つの実施例がある：一つは、各ユーザーが自分がある許諾ドメインのユーザーであると識別するためのユーザー証明書を有しているというもので、もう一つは、ある許諾ドメインのすべてのユーザーが一つのユーザー証明書にリストされているというものである。後者の実施例では、許諾ドメイン内のユーザー数が増加または減少するとき、ユーザー証明書の修正はより簡単になり、よってより好ましい実施例である。
【００２６】
ユーザー証明書の構造は表１に示されているようにユーザーID、ユーザーが属している許諾ドメイン（任意的）、ユーザー証明書を発行するドメイン当局（任意的）およびデジタル署名を含む。
【００２７】
【表１】
2008527526.tif 000003
下記はユーザー証明書の例である。ユーザー証明書はドメイン当局のデジタル署名を有する。さらに、ドメイン許諾証明書は一般に、発行時と有効期限を含む。この例では、デジタル署名のアルゴリズムは標準的なデジタル署名アルゴリズムでありうる。
【００２８】
バイト数  書式  値
Domain_User_Certificate()  AttributeCertificate
{
User_Id_Length            2    Unit16
User_Id                  var  char
Domain_Id_Length          2    Unit16
Domain_Id                var  char
UserDomainAuthority      20    ビット列
Signature_Algorithm      アルゴリズム識別子
Signature_Value                ビット列
}
ユーザー証明書はユーザーの年齢を含むこともできる。ある種のコンテンツは18歳より上の人にのみ好適なので、ユーザー証明書は、未成年者の利害を保護するために項目、すなわちユーザーの年齢を追加することができる。ユーザーが法定年齢に達したときにはじめてそのユーザーは対応するコンテンツを使用できる。
【００２９】
第二に、要求が有効な要求であるかどうかを検証する（ステップＳ１２０）。
【００３０】
要求が有効な要求であるかどうかの検証は二つの意味がある：（１）ユーザーが許諾されたユーザーであるかどうかを検証する：（２）要求されたコンテンツが指定された範囲（scope）内であるかどうかを検証する。
【００３１】
ユーザーが許諾されたユーザーであるかどうかを検証すること、たとえばユーザーが許諾ドメインのメンバーであるかどうかを検証することは、非許諾ユーザーのアクセスを防止しうる。ユーザーの有効性を検証する二つの方法がある：第一の方法では、コンテンツ提供者はユーザーが許諾されたユーザーであるかどうかを直接検証できる。コンテンツ提供者は、ユーザーが許諾されたユーザーかどうかを、コンテンツ提供者のサーバーに保存されている許諾ドメインについてのデータベース内の情報を比較することによって判定する。前記許諾ドメインについてのデータベースは、正式のドメイン当局から来ることができる。正式のドメイン当局とは、政府部局または非政府組織であることができる。
【００３２】
第二の方法では、コンテンツ提供者は、ユーザーが許諾されたユーザーかどうかを検証機関を通じて検証することもできる。検証ステップは：第一に、検証機関、たとえばドメイン当局に、受領ステップＳ１１０での要求が有効かどうかを検証することを要求する検証要求を送る段階と；第二に、検証機関から対応する検証結果を受け取る段階とを有しうる。
【００３３】
要求されたコンテンツが指定された範囲内にあるかどうかを検証することは、コンテンツを使用するために要求された様態（manner）が、コンテンツ提供者によって指定されている権利の範囲内であるかどうかを検証することである。コンテンツの使用を要求しているユーザーがそのコンテンツについて資格のあるユーザーであるかどうか、たとえばユーザーが１８歳を超えているかどうかを検証してもよい。
【００３４】
第三に、許諾ドメインの識別情報を取得する（ステップＳ１３０）。
【００３５】
検証結果が肯定的であれば、表１に示されたユーザー証明書に従って許諾ドメインの識別情報を取得する。
【００３６】
ユーザー証明書がユーザーID、ユーザーが属する許諾ドメインおよびデジタル署名を含んでいる場合、ユーザーが属している許諾ドメインの識別情報はデジタル署名を適正な鍵を通じて解読することにより取得できる。
【００３７】
ユーザー証明書がユーザーIDおよびデジタル署名を含んでいる場合、ユーザーIDはデジタル署名を適正な鍵を通じて解読することにより取得できる。次いで、そのユーザーIDに従って許諾ドメインのデータベースを検索して、ユーザーが属する許諾ドメインの識別情報、たとえば許諾ドメイン名を取得する。
【００３８】
第四に、前記要求に応じてコンテンツを使用する対応する権利を許諾ドメインに許諾する。権利は許諾ドメインに向けられる。（ステップＳ１４０）
ステップＳ１１０で受領された要求に応じた使用権利証明書を生成する。使用権利証明書は許諾ドメイン名を含む。表２は前記コンテンツの権利を示しており、コンテンツID、コンテンツ鍵、許諾ドメイン名、コンテンツの権利表示（right  expression）およびコンテンツ提供者のデジタル署名を含んでいる。ここで、コンテンツIDはその権利に結び付けられているコンテンツを確認し；コンテンツ鍵はコンテンツを解読するために使用され；権利表示はユーザーがコンテンツを使用する様態を記述する。使用する様態は：コンテンツの再生、コンテンツの記録、コンテンツの送信およびコンテンツのコピーの作成を含む。
【００３９】
【表２】
2008527526.tif 000004
ステップＳ１１０で受領された要求に基づいて生成された使用権利証明書は、許諾ドメインおよびユーザーの両方に同時に向けられてもよい。たとえば、表３は、もう一つのコンテンツ使用権を示しており、コンテンツID、コンテンツ鍵、ユーザーID、許諾ドメイン名、コンテンツの権利表示およびコンテンツ提供者のデジタル署名を含んでいる。この方法では、ユーザーが属していた許諾ドメインを去るとき、そのユーザーはいまだそのコンテンツを使用できる。コンテンツの使用権利証明書が該ユーザーをも指しているからである。
【００４０】
【表３】
2008527526.tif 000005
第五に、前記権利に応じて許諾ドメインによって支払われるべき費用を計算する（ステップＳ１５０）。
【００４１】
コンテンツの権利が許諾ドメインを指すので、許諾ドメインによって支払われるべき費用は許諾ドメインの特性に従って計算できる。たとえば、営利的な許諾ドメインと非営利的な許諾ドメインとで異なる課金基準が採用される。あるいは許諾ドメインによって支払われるべき費用は、許諾ドメイン内のユーザー数に従って計算される。費用は、まとめて許諾ドメインによって、あるいは許諾ドメインの代表者によって、たとえばその要求を出した指定ユーザーによって支払われることができる。
【００４２】
第六に、コンテンツの権利を送る（ステップＳ１６０）。
【００４３】
コンテンツ提供者は、そのコンテンツの申し込みを出した許諾ドメインに、そのコンテンツの権利を送る。同時に、コンテンツ提供者は、そのコンテンツの申し込みを出した許諾ドメインに、そのコンテンツを送ることができる。もちろん、コンテンツが許諾ドメインに保存されている場合には、コンテンツを送る必要はない。
【００４４】
図２は、本発明に基づくコンテンツ許諾装置２００の機能ブロック図を示している。コンテンツ許諾装置２００はコンテンツ提供者のサーバーの一部でありうる。
【００４５】
コンテンツ許諾装置２００はコンテンツを使うことを許諾するための装置であり、受領ユニット２１０および許諾ユニット２４０を有している。ここで、受領ユニット２１０はコンテンツを使う要求を受け取るために使われる。該要求は許諾ドメインに関連した情報を含んでいる。許諾ユニット２４０は、前記要求に従って、許諾ドメインに、コンテンツを使うための対応する権利を許諾するために使われる。その権利は許諾ドメインに向けられる。許諾ユニット２４０は、前記要求に従って使用権利証明書を生成するための生成ユニット２４２を含みうる。使用権利証明書は前記識別情報を含む。
【００４６】
好ましくは、コンテンツ許諾装置２００はさらに：前記要求が有効な要求であるかどうかを、受領ユニット２１０によって受け取られた要求における許諾ドメインに関連した情報に基づいて検証する検証ユニット２２０を有する。検証ユニット２２０はさらに検証要求送信ユニット２２２および検証結果受領ユニット２２４を有しうる。ここで、検証要求送信ユニット２２２は、検証機関に検証要求を送り、前記受領ユニット２１０によって受領された要求が有効であるかどうかを検証するために使われ、検証結果受領ユニット２２４は、前記検証機関から対応する検証結果を受け取るために使われる。
【００４７】
好ましくは、コンテンツ許諾装置２００はさらに：受領ユニット２１０によって受け取られた要求における許諾ドメインに関連した情報に基づいて許諾ドメインの識別情報を取得する取得ユニット２３０を有する。
【００４８】
好ましくは、コンテンツ許諾装置２００はさらに：許諾ユニット２４２によって生成された使用権利証明書における許諾ドメインに関連した情報に基づいて、許諾ドメインによって支払われるべき費用を計算する課金ユニット２５０を有する。たとえば、営利的な許諾ドメインと非営利的な許諾ドメインとで異なる課金基準が採用される。あるいは許諾ドメインによって支払われるべき費用は、許諾ドメイン内のユーザー数に従って計算される。
【００４９】
好ましくは、コンテンツ許諾装置２００はさらに：前記許諾ユニット２４０によって認められた権利を、該権利によって指されている許諾ドメインに送る送信ユニット２６０を有する。送信ユニット２６０は、前記コンテンツを前記許諾ドメインに送ることもできる。同時に、送信ユニット２６０は、課金ユニット２５０からの課金情報を前記許諾ドメインに送ることもできる。
【００５０】
図３は、本発明に基づいてコンテンツの使用を要求する方法のフローチャートである。
【００５１】
第一に、コンテンツを使う要求を送る。該要求は許諾ドメインに関連した情報を含む。（ステップＳ３１０）
許諾ドメインのあるユーザーが、コンテンツを使用するための要求をコンテンツ提供者に送る。該要求は許諾ドメインに関連した情報を含んでいる。許諾ドメインに関連した前記情報は、該許諾ドメインの識別情報または該許諾ドメインのあるメンバーの識別情報でありうる。該許諾ドメインの識別情報は、該許諾ドメインを他の許諾ドメインから区別する情報であり、たとえば許諾ドメイン名および許諾ドメインの識別番号である。メンバーの識別情報は、許諾ドメインのメンバーの識別情報または許諾ドメインのあるデバイスの識別情報でありうる。
【００５２】
第二に、コンテンツを使用するための対応する権利を受け取る。該権利は許諾ドメインに向けられている（ステップＳ３２０）。コンテンツを使用するための対応する権利を受け取ったのち、許諾ドメインはそれを安全なメモリに保存することができる。
【００５３】
図４は、本発明に基づく、権利取得装置４００の機能ブロック図を例示的に示している。権利取得装置４００は許諾ドメイン内のあるデバイスの一部であることができる。
【００５４】
権利取得装置４００は、コンテンツを使う許諾を要求するために使われ、権利要求ユニット４１０および権利受領ユニット４２０を有している。
【００５５】
権利要求ユニット４１０は、コンテンツを使う要求をコンテンツ提供者に送るために使われる。該要求は許諾ドメインに関連した情報を含んでいる。権利受領ユニット４２０は、コンテンツ提供者からコンテンツを使う対応する権利を受け取るために使われる。該権利は許諾ドメインに向けられる。
【００５６】
図５は、本発明に基づく、コンテンツを使用する方法のフローチャートである。
【００５７】
第一に、コンテンツの使用を要求する要求を送る（ステップＳ５１０）。
【００５８】
コンテンツおよびコンテンツの権利は、許諾ドメインのユーザーのスマートカード上、あるいはネットワークの任意のところに保存されうる。許諾ドメインのユーザーがコンテンツを使う必要があるとき、該ユーザーはコンテンツの使用を要求する要求を送る。
【００５９】
第二に、コンテンツに関連付けられた使用の権利を取得する。該権利は許諾ドメインに向けられる。（ステップＳ５２０）許諾ドメインのユーザーは、該許諾ドメインに向けられた使用の権利を得る。
【００６０】
さらに、前記要求が許諾ドメインからのものかどうかを確認する（ステップＳ５３０）。
【００６１】
許諾ドメインのユーザーは、該ユーザーが許諾ドメインのユーザーであるかどうかを確認するためにあるデバイスを使う。確認されるべき内容は：（１）コンテンツの識別番号；（２）コンテンツの使用を要求しているユーザーが、そのコンテンツの権利において確認されている許諾ドメイン内のユーザーであるかどうか、あるいは、コンテンツの使用を要求しているデバイスが、そのコンテンツの権利において確認されている許諾ドメイン内のデバイスであるかどうか；（３）コンテンツの権利表示、を含む。
【００６２】
最後に、前記要求が許諾ドメインからのものであれば、コンテンツを使用する（ステップ５４０）。
【００６３】
すべての確認結果が肯定的であれば、当該装置は、コンテンツの権利において確認された権利表示に従ってコンテンツを表現しうる。
【００６４】
このようにして、許諾ドメインのすべてのユーザーまたはデバイスが、購入されたコンテンツを許諾ドメイン内でいつでもどこでも迅速かつ便利に使用できる。
【００６５】
図６は、本発明に基づく、権利使用装置６００の構成要素を例示的に示す図である。
【００６６】
権利使用装置６００はコンテンツを使用するためのもので：使用要求ユニット６１０、取得ユニット６２０、確認ユニット６３０および使用ユニット６４０を有している。使用要求ユニット６１０は、コンテンツを使用することを要求する要求を受領するために使われる。取得ユニット６２０はコンテンツに関連した使用の権利を取得するために使われる。該権利は許諾ドメインに向けられる。確認ユニット６３０は、前記要求が許諾ドメインからのものかどうかを確認するために使われる。使用ユニット６４０は、前記要求が許諾ドメインからのものであればコンテンツを動作させるためである。
【００６７】
本発明について、個別的な実施形態と組み合わせて記載してきたが、当業者は上記の例に基づいて容易に本発明の多くの側面において代替、変更および修正をできることは明らかである。したがって、付属の請求項の精神および範囲内にはいる限り、そのような代替、変更および修正はすべて本発明に含められる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に基づく、コンテンツの使用を許諾する方法のフローチャートである。
【図２】本発明に基づく、コンテンツ許諾装置の機能ブロック図を例示的に示す図である。
【図３】本発明に基づく、コンテンツの使用を要求する方法のフローチャートである。
【図４】本発明に基づく、権利取得装置の機能ブロック図を例示的に示す図である。
【図５】本発明に基づく、コンテンツを使用する方法のフローチャートである。
【図６】本発明に基づく、権利使用装置の機能ブロック図を例示的に示す図である。
【図１】
2008527526.tif 000006
【図２】
2008527526.tif 000007
【図３】
2008527526.tif 000008
【図４】
2008527526.tif 000009
【図５】
2008527526.tif 000010
【図６】
2008527526.tif 000011
【国際調査報告】
2008527526.tif 000012
2008527526.tif 000013
2008527526.tif 000014