(57)【要約】  本発明は、シーケンスの受信及び記録のための手段を備える装置によって実行される、典型的には宣伝であるオーディオビジュアルシーケンスを表示する装置に関する。表示シナリオが、当該装置に送信される。当該シナリオは、シーケンス識別子と、少なくとも１つの時間表示ウィンドウとから構成されるデータのグループから構成される。典型的には宣伝スポットを通知する信号の受信に続いて、当該装置は、現在時点を含み、それを表示する関連する時間表示ウィンドウを有するシーケンスを選択する。ユーザの通常行動は、ユーザが計画された時間ウィンドウ期間中に通常提示されないとき、当該シーケンスの表示を計画する装置によって格納される。  一発展型では、時間ウィンドウは、いくつかの期間に分割され、シナリオは、当該期間におけるシーケンスのいくつかの表示を指定する。  本発明はまた、上記表示方法に従って、シーケンスを選択及び表示するため、シナリオを受信及び実行することが可能な装置に関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオビジュアルシーケンスを受信及び記録する手段を備えた装置によるオーディオビジュアルシーケンスを表示する方法であって、
少なくとも１つのシーケンス識別子とシーケンスに係る少なくとも１つの時間表示ウィンドウとを組み合わせたデータのグループから構成される表示シナリオを受信するステップと、
配信ネットワークからトリガー表示を受信すると、装置利用データを編集するステップと、
前記装置が前記時間ウィンドウの期間中に通常利用されないとき、少なくとも１つの関連する時間表示ウィンドウの前に、少なくとも１つのシーケンスを選択するステップと、
前記又は各選択されたシーケンスを表示するステップと、
から構成されることを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、さらに、
現在時点に対応する関連する時間表示ウィンドウを有する少なくとも１つのシーケンスを選択するステップを有し、
前記シーケンスの選択が、前記シーケンスの表示回数が前記表示シナリオにより送信される最大値に到達しない限り繰り返される、
ことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２記載の方法であって、
前記時間表示ウィンドウは、日などの複数の期間に分割され、
前記関連するシーケンスは、所定の期間中に、該期間の最大表示回数に到達すると、もはや表示されない、
ことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項２又は３記載の方法であって、
複数のシーケンスが、最大表示回数及び少なくとも１つの時間表示ウィンドウに関連付けされ、
前記関連する時間ウィンドウが現在時点を含むとき、前記最大表示回数に到達していない場合には、前記複数のシーケンスが交互に選択される、
ことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４記載の方法であって、
前記関連するシーケンスを表示する順序は、ランダムに規定されることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１乃至５何れか一項記載の方法であって、
前記シーケンスに、優先度が関連付けされ、
最も高い優先度を有するシーケンスが、最初に選択及び表示される、
ことを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１乃至６何れか一項記載の方法であって、
シーケンスの表示回数が最小値に到達していない場合、前記シナリオに示される時間ウィンドウの後に、前記シーケンスが選択及び表示可能であることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項１乃至７何れか一項記載の方法であって、
前記シナリオに規定された最後の時間ウィンドウが終了すると、各シーケンスの表示回数が前記装置の外部に送信されることを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項１乃至８何れか一項記載の方法であって、さらに、
ユーザ識別子を導入するステップを有し、
前記シーケンスの選択は、各ユーザに対して独立に実行される、
ことを特徴とする方法。
【請求項１０】
宣伝シーケンスなどのオーディオビジュアルシーケンスを受信する手段と、表示信号を送信する手段とを有するオーディオビジュアル送信の受信機であって、
少なくとも１つのシーケンス識別子と少なくとも１つの関連する時間表示ウィンドウとを組み合わせたデータのグループから構成される表示シナリオを受信する手段と、
装置利用データを編集する手段と、
前記装置が前記時間ウィンドウの期間中に通常利用されないとき、関連する時間表示ウィンドウの前に少なくとも１つのシーケンスを選択する手段と、
を有し、
前記選択する手段は、配信ネットワークからのシーケンス表示トリガー表示の受信に続いてアクティブ化され、
前記選択されたシーケンスの信号は、表示のため当該受信機により送信される、
ことを特徴とする受信機。
【請求項１１】
請求項１０記載の受信機であって、
前記選択手段はさらに、関連する時間表示ウィンドウが現在時点に対応する少なくとも１つのシーケンスを選択することを特徴とする受信機。
【請求項１２】
請求項１０又は１１記載の受信機であって、
前記受信したシナリオは、少なくとも１つのシーケンスに係る最大表示回数を含み、
当該受信機はさらに、少なくとも１つのシーケンスの表示をカウントする手段を有し、
前記シーケンスの選択は、該シーケンスの表示回数が最大値に到達しない限り繰り返される、
ことを特徴とする受信機。
【請求項１３】
請求項１０乃至１２何れか一項記載の受信機であって、
前記受信したシナリオは、複数のシーケンスに係る最大表示回数を含み、
前記選択する手段は、前記関連する時間ウィンドウが現在時点を含むとき、前記最大表示回数に到達していない場合には、各シーケンスを交互に選択する、
ことを特徴とする受信機。
【請求項１４】
請求項１０乃至１３何れか一項記載の受信機であって、
前記受信したシナリオは、少なくとも１つのシーケンスに係る優先度を含み、
前記選択する手段は、最も高い値を有するシーケンスを優先的に選択する、
ことを特徴とする受信機。
【請求項１５】
請求項１２乃至１４何れか一項記載の受信機であって、
前記選択する手段は、シーケンスの最大表示回数が最小値に到達していない場合、前記シナリオに示される時間ウィンドウ後に前記シーケンスを選択することを特徴とする受信機。
【請求項１６】
請求項１０乃至１５何れか一項記載の受信機であって、さらに、
少なくとも各シーケンスの表示回数を当該受信機の外部に送信する手段を有することを特徴とする受信機。
【請求項１７】
請求項１０乃至１６何れか一項記載の受信機であって、さらに、
ユーザ識別子を導入する手段を有し、
前記シーケンスの選択は、各ユーザに対して独立に実行される、
ことを特徴とする受信機。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、受信機によるオーディオビジュアルシーケンスを表示する方法及びそれらを表示可能な受信機に関する。本発明は、より詳細には、実行されるイベント又は製品に係る予告編の表示に関する。
【０００２】
最近、多数のイベントが宣伝活動により先導されている。このイベントは、例えば、映画の一般公開、新車の発売又は特に面白いオーディオビジュアルコンテンツの配信ネットワークへの配置などであるかもしれない。他のタイプの宣伝活動は、製品の上映又は製品の特徴の解説からなる。通常、広告主は、宣伝活動の対象となる製品への消費者の興味を徐々に増大させるための純正シナリオを開発する。物理的には、宣伝活動は、製品が市場に置かれる日又は製品発売日までに互いに時系列的に続くいくつかの宣伝シーケンス（又は宣伝スクリーン）から構成される。
【０００３】
オーディオビジュアルプログラムの分野では、ユーザには、配信ネットワークから配信され、又はブロードバンドデジタルネットワークからダウンロードされるオーディオビジュアルプログラムを表示するための装置が備えられる。極めて長いプログラム時間が記録されることを可能にする装置が、一般的になりつつある。これらのリソースは、例えば、ＤＶＤプレーヤー／レコーダ（又はＤＶＤ−ＲＡＭ）又はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などである。これらのリソースは、配信ネットワークからリアルタイムに受信されるオーディオビジュアルプログラムを記録し、それらをオンデマンドに再生することを可能にする。
【０００４】
宣伝活動が配信ネットワークを介し行われるとき、配信者は、広告主の要望に従って所定の時点にシーケンスの表示をプログラムする。しかしながら、配信者は、表示装置のユーザの行動を予想することはできない。例えば、ユーザは、自分の装置をあまりスイッチオンせず、宣伝活動の宣伝シーケンスの一部しか見ない一時的ユーザであるかもしれない。当該活動が５つの時系列な宣伝シーケンスから構成されていると仮定すると、一時的ユーザは、シーケンス１、２及び５しか視聴せず、このため、宣伝活動は当該ユーザにとっては良好には構成されていないと思われるかもしれない。最悪のケースでは、当該ユーザが自分の装置においてオーディオビジュアルプログラムを記録する場合、広告主によって計画されたものと異なる順序により当該シーケンスを視聴する可能性もある。
【０００５】
本発明の１つの効果は、ユーザが、広告主によって計画されたものと可能な限り近い宣伝シナリオを視聴することを広告主に確信させることである。さらに、本発明は、宣伝シーケンスの表示をユーザの表示習慣に適応させることによって、その配信が予めアナウンスされる製品、特定イベント又はプログラムに対する宣伝活動のカバー範囲及び影響を最適化することが可能である。
【０００６】
文献ＥＰ１２６３２２４は、画面上への宣伝の出現を制御する方法を開示する。これらの宣伝は、受信機に格納される。当該従来技術によると、表示時間について選択することを可能にする優先度が、各宣伝シーケンスに関連付けされる。この選択は、表示コマンド、消去コマンド、アプリケーション制御コマンド及び宣伝シーケンス識別子から構成される配信ネットワークにより送信される信号によってトリガーされる。このように、宣伝シーケンスの表示は、受信したシナリオと配信者信号によってのみ制御される。従って、ユーザの習慣については考慮されず、特に、ユーザがシナリオにより計画された時点にはテレビを視聴していないという事実については考慮されていない。
【０００７】
本発明の１つの対象は、好ましくは、宣伝タイプのオーディオビジュアルシーケンスをユーザの装置に表示する方法であって、当該送信が、配信者により予め送信され、配信者によって所定の時点に表示され、装置固有の基準に従って配信者により計画された方法により変更される方法である。このようにして、広告主は、シナリオがユーザの行動に関係なく正確に実行されることを確信することができる。例えば、すべてのオーディオビジュアルコンテンツが少なくとも１回は視聴されることを保証することが可能である。従って、各ユーザの個々のコンテンツについて、宣伝コンテンツのカバー範囲及び影響を最適化することができる。本発明はまた、広告主が自らの宣伝メッセージを配信する新たな手段を有することを可能にする。
【０００８】
本発明は、オーディオビジュアルシーケンスを受信及び記録する手段を備えた装置によるオーディオビジュアルシーケンスを表示する方法であって、
・少なくとも１つのシーケンス識別子とシーケンスに係る少なくとも１つの時間表示ウィンドウとを組み合わせたデータのグループから構成される表示シナリオを受信するステップと、
・配信ネットワークからトリガー表示を受信すると、装置利用データを編集するステップと、
・前記装置が前記時間ウィンドウの期間中に通常利用されないとき、少なくとも１つの関連する時間表示ウィンドウの前に、少なくとも１つのシーケンスを選択するステップと、
・前記又は各選択されたシーケンスを表示するステップと、
から構成されることを特徴とする方法を提案する。
【０００９】
インテリジェントなスケジューリングがローカルに実行されることによって、イベント又は製品の通知が、より良好に浸透し、各ユーザにとってより効果的となる。ユーザにより選択されたオーディオビジュアルプログラムとプログラムされた宣伝シーケンスをユーザが付随的に表示することを義務づけることは、これらのシーケンスを発信した広告主によって規定されるシナリオに基づくものである。従って、上記方法を利用することによって、ユーザは、販売業者から宣伝メッセージの検索及び表示が可能な装置を購入することが可能であり、当該購入は、当該装置により表示されるメッセージに対応する予想される権利に対して低いコストにより行われる。当該装置は、装置利用データを更新し、これにより、ユーザの習慣を知ることが可能である。このように、当該装置がシナリオにより規定された時間ウィンドウ中に通常利用されていないことを示す場合、シナリオに示される時間ウィンドウ前に、シーケンスを選択及び表示することが可能となる。これは、ユーザがいないことを予想し、シナリオに計画されたものより早期にシーケンスを表示することを可能にする。
【００１０】
一改良によると、時間表示ウィンドウは、日などの複数の期間に分割される。これらの期間内において、表示はカウントされ、期間当たりの最大表示回数に到達すると、関連するシーケンスはもはや表示されない。このようにして、同一のシーケンスの多数の表示が複数の期間に拡散することが可能となる。
【００１１】
他の改良によると、少なくとも２つのシーケンスが、最大表示回数と少なくとも１つの時間表示ウィンドウに関連付けされる。当該シーケンスは、現在時点が関連する時間ウィンドウの範囲内にあって、表示カウンタが最大表示回数に到達していない場合、交互に選択される。このようにして、ユーザは、連続して２回同一の宣伝シーケンスを視聴することがなくなる。他の改良によると、関連するシーケンスの順序が、ランダムに規定される。
【００１２】
他の改良によると、優先度がシーケンスに関連付けされ、最も高い優先度を有するシーケンスが、最初に選択及び表示される。従って、広告主は、他のシーケンスに選好して、特定のシーケンスを優先的に表示することが可能である。
【００１３】
他の改良によると、シーケンスの表示回数が最小値に到達していない場合、シナリオに示される時間ウィンドウの後に、当該シーケンスを選択及び表示することが可能である。このようにして、ユーザがいないことによりシーケンスを見逃した場合、本方法は、すでに視聴されるべきであったシーケンスを強制的に表示させることが可能である。
【００１４】
他の改良によると、シナリオに規定される最後の時間ウィンドウが終了すると、各シーケンスの表示回数が装置の外部に送信される。このようにして、広告主は、視聴されたメッセージの量とメッセージによりヒットしたユーザ数を知ることが可能であり、これにより、宣伝活動の影響を推定することが可能となる。
【００１５】
他の改良によると、ユーザは自分の識別子を入力する。この識別子によって、シーケンスの選択及び表示のカウントが、各ユーザに対して独立に実行される。従って、異なる時点に同一の装置を利用する消費者は、広告主のプログラミングに従うシナリオを確認することが可能である。
【００１６】
本発明はまた、宣伝シーケンスなどのオーディオビジュアルシーケンスを受信する手段と、表示信号を送信する手段とを有するオーディオビジュアル送信の受信機であって、
・少なくとも１つのシーケンス識別子と少なくとも１つの関連する時間表示ウィンドウとを組み合わせたデータのグループから構成される表示シナリオを受信する手段と、
・装置利用データを編集する手段と、
・前記装置が前記時間ウィンドウの期間中に通常利用されないとき、関連する時間表示ウィンドウの前に少なくとも１つのシーケンスを選択する手段と、
を有し、前記選択する手段は、配信ネットワークからのシーケンス表示トリガー表示の受信に続いてアクティブ化され、前記選択されたシーケンスの信号は、表示のため当該受信機により送信されることを特徴とする受信機を提案する。
【００１７】
まず、表示装置に備えられるオーディオビジュアル受信機１の動作が、図１を利用して説明される。当該受信機は、プログラム（ＲＯＭ）及びワーキング（ＲＡＭ）メモリ１２にリンクされる中央処理ユニット３と、オーディオビジュアルデータがリアルタイムに送信されることを可能にする高速ローカルデジタルバス６と通信するためのインタフェース５とを有する。このネットワークは、例えば、ＩＥＥＥ１３９４ネットワークである。このデジタルバスはまた、サーバにデータを送信するのに利用可能である。受信機はまた、復調器４に付属する受信アンテナを介し配信ネットワークから音声／映像データを受信可能である。受信機はさらに、リモコン８から信号を受信するための赤外線信号７の受信機と、オーディオビジュアルコンテンツを格納する格納手段９と、テレビ画面２に送信されるオーディオビジュアル信号を生成する音声／映像復号化ロジック１０とを有する。このオーディオビジュアル送信は、デジタルによるものであり、従って、格納手段９は、好ましくは、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）であるが、それはまた、書き換え可能な光ディスクプレーヤー／レコーダ（ＤＶＤ−ＲＡＭ）とすることも可能である。
【００１８】
受信機はまた、コンテンツ提供者によって計画された時点に表示を同期させることを可能にするクロック（図示せず）を有する。
【００１９】
受信機はまた、ＯＳＤ（Ｏｎ−Ｓｃｒｅｅｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ）回路としばしば呼ばれる画面上にデータを表示するための回路１１を有する。ＯＳＤ回路１１は、画面メニュー上にピクトグラム（ｐｉｔｏｇｒａｍ）（チャンネルに対応する番号が閲覧されるなど）を表示し、又は２つのオーディオビジュアルコンテンツの合成を可能にするのに利用可能なテキストグラフィックス生成装置である。ＯＳＤ回路は、特に「スケジューラ」と呼ばれる実行可能なモジュールに係る中央処理ユニット３により制御される。このスケジューラ、すなわち、本文献では以降において簡略化のためＳＣＨは、典型的には、ワーキングメモリに格納されているパラメータ及びＲＯＭにあるプログラムモジュール１２を有する。ＳＣＨモジュールはまた、例えば、ＡＳＩＣタイプのカスタム回路の形式により実現可能である。
【００２０】
まず、宣伝活動がどのように配信されるか説明する。配信者は、所定の時点に宣伝を送信する。配信者は、当該時点においてテレビを視聴する可能性のある母集団セグメントを統計的に知っているが、何れの方法によっても個人を対象とすることはできない。配信者は、ユーザの平均的な母集団の習性に従って最適なシナリオを規定することが可能であるが、何れの方法によってもすべてを満足させることを保証することはできない。例えば、宣伝活動が映画「スターウォーズ」のためのものであり、当該活動が、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ１，ＳＴＡＲ  ＷＡＲ２，．．．，ＳＴＡＲ  ＷＡＲ５により識別される５つのオーディオビジュアルコンテンツ（又はコマーシャル）を有すると仮定する。これらのコンテンツは、映画の放映又はそれの一般公開に先行する数週間の間に配信される必要がある。図２ａにより表されるシナリオでは、配信者は、月曜日の１９：００にＳＴＡＲ  ＷＡＲ１を、２２：００にＳＴＡＲ  ＷＡＲ２を配信することによってスタートする。その後、その週の間にオーディオビジュアルコンテンツは、ユーザの興味を徐々に喚起する。例えば、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ１のコンテンツは、映画からのいくつかの画像を示すが、そのタイトルはそれから導くことはできない。ＳＴＡＲ  ＷＡＲ２のコンテンツは、そのタイトルを判明させることを可能にすることなく、映画からの他の画像を表示する（ＳＴＡＲ  ＷＡＲ１とＳＴＡＲ  ＷＡＲ２は、交互に表示されるよう設計されている）。ＳＴＡＲ  ＷＡＲ３のコンテンツは、主演俳優による映画のシーンを表示するが、そのタイトルは、そこから判明することは不可能であるＳＴＡＲ  ＷＡＲ４のコンテンツは、映画の主要なシーンとタイトルを示す。ＳＴＡＲ  ＷＡＲ５は、映画の予告編である。
【００２１】
この既知の手順に基づき、ユーザの自宅において実際に起こることを解析し、それを具体例により説明する。しばしば自宅にいないユーザを想定し、図２ｂは、実際に表示されるものを示す。ユーザは、火曜日、木曜日、金曜日及び土曜日には外出している。このため、ユーザは、月曜日の１９：００のＳＴＡＲ  ＷＡＲ１と、水曜日の２１：００の再度のＳＴＡＲ  ＷＡＲ１と、日曜日にＳＴＡＲ  ＷＡＲ５の３つのコンテンツしか視聴しない。従って、ユーザは、中間のシーケンスＳＴＡＲ  ＷＡＲ２、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ３及びＳＴＡＲ  ＷＡＲ４を視聴していない。これらのシーケンスの表示は、広告主のシナリオには対応せず、ユーザの興味は、広告主が期待するように、徐々に喚起されない。
【００２２】
本発明は、ユーザの習慣に適応させることによって、宣伝活動の表示をカスタマイズすることによって上記問題を解決することを可能にする。ＳＣＨモジュールは、所定の時点にユーザに提示されるオーディオビジュアルコンテンツである上記シーケンスの表示を監視する。表示時間を計算するため、ＳＣＨモジュールは、テレビ受信機の使用状況を利用する。この状況は、受信機のワーキングメモリ（ＲＡＭ）内のローカルに更新されるデータブロックであり、
・受信機の平均利用時間
・受信機が利用されるときの予想される時間帯
・活動のシーケンスの番号及び識別子
・すでに表示されたシーケンスの時間帯
からなるデータを含むことが可能である。
【００２３】
このコンテクストのユーザの習慣に関する第１部分は、他のモジュールにより管理されるユーザプロファイルから抽出することが可能である。他の可能な方法は、当該週の各日に対して、平均時間と推定表示時間帯を規定するテーブルをワーキングメモリに生成することから構成される。このようなテーブルの具体例が、以下に示される。
【００２４】
【表１】
2008504764.tif 000003
テーブル１のデータは、クロックを読み込み、それから受信機の利用データを推定するソフトウェアモジュールによって毎日更新される。１つの方法は、回転する４週間のタイムウィンドウを利用し、毎日ユーザの習慣を計算することから構成される。一改良によると、コンテクストは、ユーザにより選択されるチャンネル又はサービスを考慮する。この場合、上記テーブル内のデータは、受信機によりアクセス可能なチャンネル又はサービスと同程度の個数のテーブルに複製される。他の改良によると、受信機は、受信機のユーザと同程度の個数のコンテクストを規定するテーブルをメモリに含む。当該改良によると、ユーザは、当該ユーザの受信機をスイッチオンすることにより特定され、ＳＣＨモジュールは、当該ユーザに係るテーブルを考慮する。以下において、宣伝活動の現時点における状態に関するコンテクストの第２部分のデータが格納される場合について説明される。
【００２５】
まず、受信機は、宣伝コンテンツ配信シナリオを生成するため、受信機において使用されるルールセットを規定する情報ブロックを受信する。当該ブロックは、１以上の特定されたコンテンツと、当該コンテンツの最小／最大表示回数及び／又はそれらの所定の表示回数に係るデータブロックから構成される。一変形として、情報ブロックは、宣伝コンテンツをダウンロードするため利用可能なルール及びリンクを有する。この場合、当該格納はリモートであり、受信機は、大きな格納容量を必要としない。コンテンツに対する検索は、例えば、インターネットに接続されるブロードバンドリンクを介し実行される。
【００２６】
以下において、本発明の簡略化された実施例による５つのオーディオビジュアルコンテンツに対する表示ルールを規定するデータブロックの具体例が示される。当該テーブルの各ラインが、ルールとみなされる。
【００２７】
【表２】
2008504764.tif 000004
一般的なデータは、特に、
・シナリオの対象となるオーディオビジュアルイベントの識別子と、特に当該活動の最終時点（すなわち、コンテンツがこれ以上受信機に表示されない制限日時）
・コンテンツを表示可能なチャンネル又はサービスの識別子（当該情報は、ユーザにより選択されるチャンネル又はサービスに関係なく、所定の宣伝活動が表示可能となることを禁止するものではない。）
・例えば、Ｄ１，Ｄ２，．．．，Ｄ７により示される７日間からなる１週間などの当該活動の期間
・オーディオビジュアルコンテンツの個数
を有することが可能である。
【００２８】
コンテンツエリアは、１以上の合成されたコンテンツにより特定されるラインから構成される。広告主は、各ラインに対して、当該ラインを識別するコンテンツを表示するよう計画されたタイムウィンドウと出現回数を規定している。プログラムされた出現回数は、広告主がＳＣＨモジュールに第３カラムに規定される表示時間帯の期間において係るコンテンツを表示するよう指示する回数である。例えば、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ１のコンテンツは、５月２４日の月曜日から５月２５日の火曜日までの時間帯に１〜１０回表示される必要がある。
【００２９】
テーブル２は、一例となるシナリオを規定する。シナリオの実行は、有限状態マシーンによって表すことが可能である。図３において、一例となる有限状態マシーンが与えられる。日付の期限が切れた場合、又は表示回数に達したとき、１つの状態から他のじょう帯に遷移が行われる。このように表現することは、規定に対して最大のフレキシビリティを提供し、特にシーケンス系列において任意の指示を規定することを可能にする。有限状態マシーンは、「理想的な表示シナリオ」を表し、シナリオが多くのルールを有する場合、極めて複雑なものとなりうる。
【００３０】
コンテンツに係る表示時間帯は、広告主がＳＣＨモジュールに係るコンテンツを表示するよう再度指示する時点を決定する。この時間帯は、１日以上により規定することが可能であるが、広告主は、各日のスタート及びエンド時間を指定することによって、時間帯を利用してより精密に規定することが可能である。
【００３１】
第１の改良によると、広告主は、２つのコンテンツをリンクさせ、それらを交互に表示することを決定することが可能である。例えば、シナリオのラインは、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ１とＳＴＡＲ  ＷＡＲ２が火曜日に交互に表示されなければならないことを指定する。この特定の特徴が、以下のデータを有する２つの合成されたコンテンツ識別子によって特定されるテーブル２の新たなラインに規定される。
【００３２】
【表３】
2008504764.tif 000005
単に、ＳＣＨモジュールは、当該ラインに規定された識別子のリストの順序に従ってコンテンツを選択し、このようにして、広告主は、第１コンテンツが表示され、その後、第２コンテンツが表示されるなどを示す。一改良によると、広告主は、特定されたコンテンツの表示順序がランダムとすることが可能であることをフラグにより示す。
【００３３】
宣伝シナリオのブロックは、ワーキングメモリに格納され、ＳＣＨモジュールによって即座に管理される。各シナリオがそれ自体のデータブロックにより規定される複数の宣伝シナリオが、同時に実行可能であり、従って、各シナリオは、好ましくは別個のオーディオビジュアルコンテンツに関するものである。格納されているブロックは、コンテンツが再生された回数及び再生時間に関する他のデータを有する。以下のテーブル３は、５月２６日の１９：００におけるテーブル２により規定される活動に関するデータを含む格納されているブロックの状態を示す。
【００３４】
【表４】
2008504764.tif 000006
このテーブルのデータから、ＳＣＨモジュールが３つの宣伝時間帯にＳＴＡＲ  ＷＡＲ１のコンテンツを３回表示可能であったことが確認できる。ＳＴＡＲ  ＷＡＲ２のコンテンツは、２回表示された。現在の日付が５月２６日であるため、次の宣伝時間帯がアナウンスされると、ＳＣＨモジュールはＳＴＡＲ  ＷＡＲ２のコンテンツを選択する。その他のコンテンツは、広告主により以降の日にプログラムされ、これにより、係る出現カウンタはゼロとなる。当該コンテンツの実際の出現回数及び表示日時は、宣伝活動の現時点における状態に関するコンテクストの第２部分と以前に呼ばれたものを構成する。
【００３５】
ここで、ＳＣＨモジュールがどのように機能するか確認する。ユーザは、自分の受信機をスイッチオンし、ＳＣＨモジュールが自動的に実行され、すでに記録されたシナリオブロックを解析する。ユーザは、チャンネル又はサービスを選択肢、表示がスタートする。選択されたチャンネル又はサービスに応じて、ＳＣＨモジュールは、関連するシナリオブロックのリストを生成する。何れのブロックも選択されたチャンネル又はサービスについて表示可能なコンテンツを有していない場合、ＳＣＨモジュールは、次のチャンネル変更又は受信機の次回のスイッチオンまで切断することが可能である。ブロックのリストが生成されると（当該ブロックはアクティブ化されたと言われる）、ＳＣＨモジュールは、次の適応可能な宣伝時間帯の配信を待機する。修飾語「適応可能」とは、表示される宣伝コンテンツが、ユーザに適応される事実を表現する。コンテンツの選択は、
・現在の日時
・各コンテンツについてすでに行われた表示回数
・ユーザ及び選択されたコンテンツ又はサービスにリンクされるコンテクスト
・必要に応じて、コンテンツに割り当てられる優先度
に従って行われる。
【００３６】
チャンネル又はサービスの配信者によって規定される適応可能な時間帯が通知されると、ＳＣＨモジュールは、表示されるコンテンツを決定する。この通知信号は、ＤＶＢ−ＳＩテーブルの記述子の専用フィールドに配置される。通知信号は、宣伝時間帯がスタートする正確な時点と、必要に応じて、適応可能な宣伝に割り当てられる時間とを含む。このような信号が検出されると、ＳＣＨモジュールは、それのコンテクストを解析し、シナリオのルールに応じて、表示されるべきシーケンスを導き出す。この計算は、極めて迅速に行うことが可能であり、ユーザは、宣伝シーケンスが選択されたチャンネルを介し配信されたものではなく、受信機がちょうどフェッチしたコンテンツであることを単に通知する。シナリオを規定するブロックに対して、ＳＣＨモジュールは、表示される１つのコンテンツを選択する。
【００３７】
示された宣伝時間帯スタート時間において、ＳＣＨモジュールは、表示を受信手段からハードディスクに切り替え、以前に選択されたオーディオビジュアルコンテンツを読み込む。いくつかのシナリオがアクティブ化されると、ＳＣＨモジュールは、次に複数のコンテンツを表示することができる。選択されたすべてのコンテンツが表示されると、宣伝時間帯がまだ残っている場合には、ＳＣＨモジュールは、ユーザにより選択されたサービスにより配信された宣伝時間帯のエンドを表示するため、受信手段に切り替えることが可能である。効果的には、ハードディスクは、宣伝シーケンスをカットしないようにするため、送信をわずかに遅延させるのに利用される。
【００３８】
図４のフロー図は、ＳＣＨモジュールがどのように動作するか示す。第１ステップ（４．１）は、宣伝ページの配信の通知を検出することから構成される。ステップ４．２において、受信機は、それが適応可能な宣伝ページであるか判断する。これは、当該ページに係る記述子を検出することによって実行される。「適応可能」な宣伝シーケンスと「通常」の宣伝シーケンスを区別するため、フラグが利用される。それが適応可能な宣伝ページでない場合、配信及び受信された宣伝コンテンツは、変更されることなく、すなわち、すべての配信宣伝時間帯により表示される（ステップ４．３）。それが適応可能な宣伝ページである場合、ＳＣＨモジュールが起動される（ステップ４．４）。ステップ４．５において、ＳＣＨモジュールは、与えられたシナリオに対してコンテクストを検索し、当該コンテクストに応じて、コンテンツを選択する。その後、ＳＣＨモジュールは、宣伝ページの他の広告主に対応する他のシナリオがアクティブ状態であるか確認するためテストする（ステップ４．６）。アクティブ状態である場合、当該モジュールは、表示されるべき他のコンテンツを検索するため、ステップ４．５に再び移行する。モジュールは、解析対象となるシナリオがもはやなくなるまで、ステップ４．５及び４．６をループする。選択されたコンテンツは、宣伝ページがプログラムされると表示され（ステップ４．７）、その後、ＳＣＨモジュールは、表示されたオーディオビジュアルコンテンツに係るカウンタをインクリメントすることによって、コンテンツの表示コンテクストを更新する（ステップ４．８）。その後、モジュールは、配信された宣伝ページを表示することを終了するため（まだ時間が残っている場合には）、配信ページの表示に移行する（ステップ４．３）。これにより、通常の宣伝は（すなわち、従来技術による宣伝）、宣伝ページの適応可能な宣伝により検出可能であると確認することが可能である。メモリ及び配信から抽出されたコンテンツを同期させるため、配信ネットワークから受信したデータを一時的に格納することによって、若干保留することが可能である。
【００３９】
実際の表示回数は受信機の利用時間に依存するため、出現回数に対する最小及び最大制限を規定することが、広告主の関心事となる。ユーザが自分の受信機を利用しない場合、プログラムされた最小出現回数には到達しない。ＳＣＨモジュールは、与えられた日について、実際の出現回数がプログラムされた出現回数未満であるという事実によってこの状況を認識する。簡単な解決手段は、広告主によって与えられた指示に従って、宣伝活動を継続することから構成される。
【００４０】
一改良は、プログラムされた最小出現回数に達しない場合には、広告主によってプログラムされていない時間にコンテンツの表示を強制することから構成される。テーブル４は、このような状況を示す。以下のテーブル４は、５月２８日の１９：００におけるテーブル２により規定される活動に関するデータを含む格納されているブロックの状態を示す。
【００４１】
【表５】
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電力アップ後又は宣伝時間帯が迫った配信を通知すると、ＳＣＨモジュールは、テーブルのデータを解析し、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ１とＳＴＡＲ  ＷＡＲ２のコンテンツが、広告主のシナリオに対応してある回数だけ表示されたが、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ３のコンテンツが気計画されたように５月２７日に表示されなかったことに留意されたい。現在の日付は５月２８日であり、広告主のシナリオによると遅れすぎている。ＳＴＡＲ  ＷＡＲ３の最小出現回数に達していないため、ＳＣＨモジュールは、次の表示時間帯、すなわち、５月２８日にＳＴＡＲ  ＷＡＲ３を優先的に選択することを決定する（ユーザが、その日にプログラムを視聴する場合）。このようにして、シナリオに部分的に従うため、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ３のコンテンツは、少なくとも１回は表示されることとなる。その後、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ４のコンテンツが、配信者によってプログラムされるように表示することが可能である。一般に、ＳＣＨモジュールは、最小出現回数に到達せず、広告主によってプログラムされたすべての日が経過したシーケンスを優先的に表示する。
【００４２】
このようにして、コンテンツのスケジューリングが正確に観察され、ユーザは、広告主によってプログラムされた順序によりコンテンツを少なくとも１回視聴する。このため、ＳＣＨモジュールは、以降においてスケジューリングを復元することが可能である。
【００４３】
他の実施例によると、ＳＣＨモジュールは、プログラムされた表示が実行されない可能性のある状況を予想するため、インデックスデータを考慮し、これにより、プログラムされた表示日前にコンテンツを表示することによって、スケジューリングが尊重される。コンテクストを解析することによって、ＳＣＨモジュールは、ユーザがその週のある日に自分の受信機を利用せず、広告主がこれらの日にコンテンツをプログラムしていることを確認することが可能である。ユーザの習慣に関する第１コンテクスト部分の具体例をあげるため、ある時間後には、当該ユーザは水曜日と木曜日には自分の受信機を使用していないことが確認できる。
【００４４】
【表６】
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上記利用データが与えられた後、シナリオを規定するブロックが水曜日に表示されるべきコンテンツを含む場合、当該コンテンツがその前の火曜日に再生可能であると決定する。火曜日に、ＳＣＨモジュールは、その日に実際にプログラムされているコンテンツを表示することによってスタートしなければならない。その後、例えば、推定利用時間帯の終了前１時間に（すなわち、テーブル５のデータによる２０：３０に）、ＳＣＨモジュールは、水曜日にプログラムされたコンテンツを表示する。
【００４５】
他の改良によると、広告主によって規定される優先度は、各コンテンツにリンクされている。このため、識別子の順序によって規定されるスケジューリングは、もはや主要な基準ではなくなる。この優先度は、ユーザがめったに送信を視聴せず、２つのコンテンツの間で選択がなされる必要があるとき、ＳＣＨモジュールにより利用される。簡略化された実施例によると、これらのコンテンツは１つずつ表示される。すなわち、テーブルの識別子によって規定される順序に従って、第１のＳＴＡＲ  ＷＡＲ１が表示され、次にＳＴＡＲ  ＷＡＲ２が表示され、最終的に、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ５が表示される。このシンプルなモードは、頻繁にはプログラムを視聴しないユーザに最も適している。その他のユーザは、例えば、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ１を連続して５回、その後ＳＴＡＲ  ＷＡＲ２を５回など、グループによりシーケンスを視聴する。このようなユーザは、常に同一のシーケンスを視聴することにうんざりするかもしれない。
【００４６】
この問題を解消するため、優先度のコンセプトは、それを１日毎の最大出現回数に関連付けする。以下において、優先度と１日毎の最大出現回数による５つのオーディオビジュアルコンテンツを表示するためのシナリオを規定するデータブロックの具体例が示される。
【００４７】
【表７】
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テーブル６によると、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ４が最も高い優先度を有し、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ１が最も低い優先度を有する。これら５つのコンテンツは、５月３０日にプログラムされているため、その優先順位により、その日の最大出現回数と同程度の回数だけ表示される。ＳＣＨモジュールの制御の下、以下のシーケンスのリストが表示される。
・ＳＴＡＲ  ＷＡＲ４を２回
・ＳＴＡＲ  ＷＡＲ５を２回
・ＳＴＡＲ  ＷＡＲ３を２回
・ＳＴＡＲ  ＷＡＲ２を３回
・ＳＴＡＲ  ＷＡＲ１を４回
１日毎の最大出現回数に到達した場合、ＳＣＨモジュールは、次に低い優先度のコンテンツにスイッチすることが確認できる。最大出現回数に達すると、当該シーケンスはもはや表示されなくなる。広告主は、１日毎の最大数とプログラムされた日数との積が、当該活動期間におけるシーケンスの最大出現回数に少なくとも等しいことを確保する必要がある。例えば、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ１が最大値２０回でプログラムされ、７日間で１日毎に最大で４回表示することが可能である場合、２０は２８未満である。効果的には、広告主は、各受信機がユーザの実際の行動に適応することが可能となるためのマージンを許容する。従って、ＳＣＨモジュールは、ユーザの習慣を考慮することによって予想することが可能である。すなわち、ユーザがその週の終わりにほとんどテレビを視聴しない場合、ＳＣＨモジュールは、その週の始まりにＳＴＡＲ  ＷＡＲ１のシーケンスの最大数、すなわち、最初の５日間に２０シーケンスを表示することを決定する。
【００４８】
本発明に関して、上述し、
・交互の表示
・遅延した表示
・ユーザの習慣を予想することによる表示
・シーケンスの優先度
・１日毎の最大表示回数の規定
として列記した何れの改良も、テーブルにより規定された基本的なシナリオに互いに独立して追加することが可能である。これは、本表示方法をユーザの行動に極めて適応的なものにする。
【００４９】
ここでは、ユーザの習慣に宣伝シーケンスの表示を適応させるため、ＳＣＨモジュールにより実行されるアクションを記載するための例が使用される。
【００５０】
以下において、広告主によって所望される最適な表示を与えるテーブルが示される（「ＳＴＡＲ  ＷＡＲｉ」は、「ＳＷｉ」と簡略化される）。
【００５１】
【表８】
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しかしながら、この表示シナリオはユーザを考慮しなければならない。以下において、実際に発生するものに関する具体例が示される。
【００５２】
【表９】
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ＳＣＨモジュールが、５月３０日に多数のシーケンスがプログラムされ、ユーザの習慣によりそのすべてを表示することが不可能であるという事実を予想したことが確認できる。このため、ＳＣＨモジュールは、最初の数日にシーケンスＳＷ１のより多くの表示をプログラムした。このシナリオの表示の終了時（５月３０日の夕方）に、このシナリオの利用に関するコンテクストデータが以下に示される。
【００５３】
【表１０】
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格納されているデータを解析することによって、
・最も低い優先度を有するＳＴＡＲ  ＷＡＲ１のコンテンツは、１日に４回のレートにより５日間に２０回表示された。それの最大数に到達すると、ＳＣＨモジュールは、それが表示可能であるときでも、最後の２日間（５月２９日と５月３０日）にもはやそれを選択しない。
・ＳＴＡＲ  ＷＡＲ２のコンテンツ（第４優先）は、５月２８日に１日当たりの最大数である３回と、５月３０日に１回だけ表示された。その他のシーケンスに対するそれの低い優先度は、６回のターゲットとなる最大出現回数に到達することを可能にしなかった。
・ＳＴＡＲ  ＷＡＲ３のコンテンツ（第３優先）は、５月２９日に２回と、５月３０日に１回表示された。
・ＳＴＡＲ  ＷＡＲ４のコンテンツ（第１優先）は、計画された日に２回表示された。当該シーケンスが優先されているため、それのターゲットに到達することはほとんど確実である。
・ＳＴＡＲ  ＷＡＲ５のコンテンツ（第２優先）は、初日に２回と、２日目の最終時間に表示された。従って、３回の表示のターゲットは満たされた。
【００５４】
ＳＴＡＲ  ＷＡＲ２とＳＴＡＲ  ＷＡＲ３のコンテンツは、最大数より少ない出現回数しか表示されなかった。これは、多くのシーケンスが活動の最後の数日にプログラムされ、ＳＴＡＲ  ＷＡＲ２及びＳＴＡＲ  ＷＡＲ３より高い優先度を有している事実により説明される。それが最終日であるため、以前に表示されるべきであったシーケンスを翌日に表示することはできない。この状況は、推定ベースの表示を利用し、ユーザの習慣を考慮することによって、回避することが可能であった。このとき、ＳＣＨモジュールは、例えば、５月２７日にＳＴＡＲ  ＷＡＲ２を１回と、５月２８日にＳＴＡＲ  ＷＡＲ３を１回など、より早い時期にＳＴＡＲ  ＷＡＲ２とＳＴＡＲ  ＷＡＲ３を表示したであろう。ユーザの習慣を管理するモジュールは、ユーザのこの最近の行動を考慮し、これにより、この問題はもはや以降では発生しなくなるかもしれない。
【００５５】
この具体例は、広告主によって生成されるシナリオブロックにより提供されるフレキシビリティと、可能な限り近くに従われるべき広告主によって与えられる指示に対して、ＳＣＨモジュールが提供可能な精度を示す。
【００５６】
一改良によると、宣伝活動が終了すると、すなわち、シナリオに示される最後のタイムウィンドウが終了すると、受信機は、実際の活動データをデジタルネットワーク６を介し、又はより簡単にはリターンチャンネルを介し送信する。このため、それは、コンテンツ識別子と共に、「実際の出現」と「出現日時」の両カラムからデータを送信する。このように、配信者は、実際にユーザに表示されるシーケンスの数を知り、当該情報を広告主に送信することによって、表示されたシーケンスの数に対して課金することが可能となる。効果的には、コンテクストの第１部分（ユーザの習慣に関する）がまた送信され、このように、広告主は、受信機の利用時間と期間、従ってユーザの習慣を知ることができ、新たなシナリオを作成する際にそれらを考慮することが可能となる。
【００５７】
上述した本発明の実施例は、それらの具体的な性質に対して選択されてものである。しかしながら、本発明によってカバーされるすべての実施例を包括的に列記することは不可能である。特に、上述したステップ又は手段は、本発明の趣旨から逸脱することなく、均等なステップ又は手段により置換することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】図１は、本発明を実現するためのオーディオビジュアル受信機のブロック図である。
【図２】図２ａ及び２ｂは、従来技術による配信者により送信され、ユーザに実際に表示される一例となるシナリオを示す。
【図３】図３は、与えられたシナリオによるＳＣＨモジュールの実行を示す有限状態マシーンを示す。
【図４】図４は、ＳＣＨモジュールの実行のフロー図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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