(57)【要約】空気通路と共に使用される殺菌性の空気フィルタであって、該殺菌性の空気フィルタは、繊維の構造の中に取入れられかつ分子的に結合され、該空気通路を通って動くある容積の空気中に浮遊する病原菌を実質的に固定化し、保持し、かつ少なくとも病原菌の成長を抑制し、または通常は殺すために十分なある量の少なくとも１つの抗病原菌剤を有する複数の繊維（２０）を含む固定化網状組織（１２）を含む、殺菌性の空気フィルタ（１０）。該固定化網状組織（１２）は、空気に対して実質的に透過性がある。固定化網状組織（１２）を使用する殺菌性のフェースマスク（２４）および空気循環システム（４０）において使用される殺菌性の空気フィルタ（１０）が開示されている。
2008544838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気通路と共に使用される殺菌性の空気フィルタ（１０）であって、該空気フィルタ（１０）は、
繊維の構造の中に取入れられかつ分子的に結合され、該空気通路を通って動くある容積の空気中に浮遊する病原菌の成長を実質的に固定化し、保持し、かつ少なくとも実質的に抑制するために十分なある量の少なくとも１つの抗病原菌剤を有する複数の該繊維（２０）を含む固定化網状組織（１２）であって、該空気に対して実質的に透過性がある、固定化網状組織（１２）、を備えている、空気フィルタ。
【請求項２】
前記少なくとも１つの抗病原菌剤は、前記容積の空気中に浮遊する病原菌を殺す、請求項１に記載のフィルタ（１０）。
【請求項３】
前記複数の繊維（２０）は、メッシュに配列され、該メッシュは、該繊維（２０）間に複数の空気スペースを定める、請求項１に記載のフィルタ（１０）。
【請求項４】
前記繊維（２０）は、きつく織られるか、またはゆるく織られる、請求項３に記載のフィルタ（１０）。
【請求項５】
前記繊維は（２０）は、処理された、ＰＶＣを主成分とする有機繊維である、請求項４に記載のフィルタ（１０）。
【請求項６】
前記抗病原菌剤は、抗細菌剤、抗ウイルス剤、抗イエダニ剤、抗カビ剤および抗酵母菌剤からなる群から選択される、請求項１に記載のフィルタ（１０）。
【請求項７】
前記抗病原菌剤は、ＴＲＩＣＬＯＳＡＮＴＭまたは安息香酸ベンジルである、請求項６に記載のフィルタ（１０）。
【請求項８】
前記固定化網状組織（１２）は、後フィルタであることにより、前記空気は前記空気通路に到着する前に予め濾過される、請求項１に記載のフィルタ（１０）。
【請求項９】
前記空気フィルタ（１０）は、ユーザの鼻および口の上に適合し、その周囲に固定されるように構成され、かつサイズが決められたフェースマスク（２４）である、請求項１に記載のフィルタ（１０）。
【請求項１０】
前記空気フィルタ（１０）は、前記空気通路を形成する空気ダクトシステム（４０）に適合するように構成され、かつサイズが決められた空気ダクトフィルタである、請求項１に記載のフィルタ（１０）。
【請求項１１】
前記空気フィルタ（１０）は、
それぞれの周辺エッジ（２２）に沿って一緒に固定可能である、第１の空気透過性のスクリーン要素および第２の空気透過性のスクリーン要素（１４、１６）であって、該スクリーン要素（１４、１６）は、前記空気ダクトシステム（４０）に適合し、かつそこに固定されるように構成されかつサイズが決められた、第１の空気透過性のスクリーン要素および第２の空気透過性のスクリーン要素（１４、１６）をさらに含み、
前記空気透過性の固定化網状組織（１２）は、該第１のスクリーン要素と該第２のスクリーン要素（１４、１６）間に実質的に位置する、請求項１０に記載のフィルタ（１０）。
【請求項１２】
締め部材（３２）が、前記第１の空気透過性のスクリーン要素および前記第２の空気透過性のスクリーン要素（１４、１６）を一緒に接続し、前記固定化網状組織（１２）をその間に挟む、請求項１１に記載のフィルタ（１０）。
【請求項１３】
前記締め部材（３２）は、前記第１のスクリーン要素および前記第２のスクリーン要素（１４、１６）を一緒に接続するためのフレーム（２６）を含む、請求項１２に記載のフィルタ（１０）。
【請求項１４】
前記締め部材（３２）は、前記固定化網状組織（１２）の全体にわたって位置し、該固定化網状組織（１２）を小区画（４４）に分ける複数のステッチ（４６）をさらに含む、請求項１３に記載のフィルタ（１０）。
【請求項１５】
殺菌性のフェースマスク（２４）であって、
それぞれの周辺エッジ（２２）に沿って一緒に固定された、第１の空気透過性のスクリーン要素および第２の空気透過性のスクリーン要素（１４、１６）であって、該スクリーン要素（１４、１６）は、その間に空隙（２３）を定め、該スクリーン要素（１４、１６）は、ユーザの口および鼻の上に適合し、そこに固定されるように構成され、かつサイズが決められた、第１の空気透過性のスクリーン要素および第２の空気透過性のスクリーン要素（１４、１６）と、
該空隙（２３）に位置しかつ該空隙を実質的に満たす空気透過性の固定化網状組織（１２）であって、該固定化網状組織（１２）は、繊維の構造の中に取入れられかつ分子的に結合され、該網状組織（１２）を通って動くある容積の空気中に浮遊する病原菌の成長を実質的に固定化し、保持し、かつ少なくとも実質的に抑制するために十分なある量の少なくとも１つの抗病原菌剤を有する複数の該繊維（２０）を含む、空気透過性の固定化網状組織（１２）と
を備えている、殺菌性のフェースマスク。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの抗病原菌剤は、前記容積の空気中に浮遊する病原菌を殺す、請求項１５に記載のフェースマスク（２４）。
【請求項１７】
前記固定化網状組織（１２）はメッシュに配列された複数の繊維（２０）を含み、該メッシュは、該繊維（２０）間に複数の空気スペースを定める、請求項１５に記載のフェースマスク（２４）。
【請求項１８】
前記繊維（２０）は、きつく織られるか、またはゆるく織られる、請求項１７に記載のフェースマスク（２４）。
【請求項１９】
前記繊維は（２０）は、処理された、ＰＶＣを主成分とする有機繊維である、請求項１８に記載のフェースマスク（２４）。
【請求項２０】
前記抗病原菌剤は、抗細菌剤、抗ウイルス剤、抗イエダニ剤、抗カビ剤および抗酵母菌剤からなる群から選択される、請求項１５に記載のフェースマスク（２４）。
【請求項２１】
前記抗病原菌剤は、ＴＲＩＣＬＯＳＡＮＴＭまたは安息香酸ベンジルである、請求項１５に記載のフェースマスク（２４）。
【請求項２２】
前記固定化網状組織（１２）は、後フィルタであることにより、前記空気は前記空気通路に到着する前に予め濾過される、請求項１５に記載のフェースマスク（２４）。
【請求項２３】
前記第１の空気透過性のスクリーン要素（１４）は、その中に位置し、十分のサイズのスリット（２９）を含み、前記固定化網状組織（１２）が前記空隙（２３）に配置されることを可能にする、請求項１５に記載のフェースマスク（２４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、空気フィルタ、さらに詳細には、殺菌性の空気フィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
（発明の背景）
空気で運ばれる病原菌および環境アレルゲンを除去することは、高いレベルの空気清浄を必要とする環境、例えば病院および前記のアレルゲンに対する深刻なアレルギー性反応に苦しむ人々の家においては、非常に重要である。通常、マスクまたは空気中ダクトフィルタの形式のデバイスは、空気循環中かまたはフェースマスクの場合には吸入および吐き出しの間中に微粒子物質を濾過する。フェースマスクおよび空気ダクトフィルタは、病原菌およびアレルゲン、ならびにほこりのような微粒子物質を、濾過材料の表面で一時的に捕捉する。いったんフィルタが、閾値限界に達するか、または１回使用された後は、それらは通常、廃棄されるかまたは一部の場合には、洗浄され再使用される。濾過デバイスには多くの設計が存在に、それらの例は次のとおりである。
【０００３】
・１９１９年１０月２８日、「Ａｉｒ  ｆｉｌｔｅｒ  ｆｏｒ  ｗａｌｌ  ｒｅｇｉｓｔｅｒｓ」に対して、Ｄｒｅｗに発行された特許文献１
・１９７３年１月１６日、「Ｓｅｌｆ−ｓｕｓｔａｉｎｉｎｇ  ｐｏｃｋｅｔ  ｔｙｐｅ  ｆｉｌｔｅｒ」に対して、Ｓｅｘｔｏｎに発行された特許文献２
・１９７３年１２月１８日、「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  ｆａｃｅ  ｒｅｓｐｉｒａｔｏｒ」に対して、Ｗｅｅｋｓに発行された特許文献３
・１９７４年４月９日、「Ｓｕｒｇｉｃａｌ  ｆａｃｅ  ｍａｓｋ」に対して、Ｂｉｒｄに発行された特許文献４
・１９８０年４月８日、「Ｆｉｌｔｅｒｉｎｇ  ｍｅｍｂｅｒ  ｆｏｒ  ｆｉｌｔｅｒｓ」に対して、Ｈａｕｓｈｅｅｒに発行された特許文献５
・１９８９年１月１７日、「Ｌｏｗ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｄｒｏｐ  ｂａｃｔｅｒｉａｌ  ｆｉｌｔｅｒ  ａｎｄ  ｍｅｔｈｏｄ」に対して、Ｍａｔｋｏｖｉｃｈに発行された特許文献６
・１９９６年６月１１日、「Ｇａｓｋｅｔｅｄ  ｍｕｌｔｉ−ｍｅｄｉａ  ａｉｒ  ｃｌｅａｎｅｒ」に対して、Ｒｏｓｅｎに発行された特許文献７
・１９９８年５月５日、「Ａｎｔｉｖｉｒａｌ  ｆｉｌｔｅｒ  ａｉｒ  ｃｌｅａｎｅｒ  ｉｍｐｒｅｇｎａｔｅｄ  ｗｉｔｈ  ｔｅａ  ｅｘｔｒａｃｔ」に対して、Ｎａｓｈｉｍｏｔｏに発行された特許文献８
・１９９９年５月２５日、「Ｅｌｅｃｔｒｏｓｔａｔｉｃ  ｓｕｐｅｒｃｈａｒｇｅｒ  ｓｃｒｅｅｎ」に対して、Ｄｕｄｌｅｙに発行された特許文献９
・２０００年３月１４日、「Ｄｉｓｉｎｆｅｃｔｉｎｇ  ｇａｓ  ｆｉｌｔｅｒｓ」に対して、Ｓｈａｎｄｒｏｍに発行された特許文献１０
・２００３年２月４日、「Ａｎｔｉ−ｍｉｃｒｏｂｉａｌ  ｆｉｂｒｏｕｓ  ｍｅｄｉａ」に対して、Ｒｏｈｒｂａｃｈらに発行された特許文献１１
前記設計は、多くの重要な欠点に苦しむ。不利なことに、上に述べられた設計においては、使用後に汚れたフィルタまたはフェースマスクを除去すると、固定化が失われた病原菌、または微粒子がユーザのすぐ周囲で空気中に飛散し得、これは吸入されるとユーザにとって危険である。さらに、上記設計は空気で運ばれる病原菌を固定化し得ず、かつそれらをその場で殺し得ない。上記設計のうちの一部は、粘着性の物質をフィルタ材料の中に取入れ、微粒子物質を捕捉する。一部の設計は、カートリッジの内側にフィルタの複雑な配置を取入れているが、これは空気ダクトまたはフェースマスクにおける使用に対しては非実用的であり得る。一部の場合では、繊維ガラスが、フィルタ媒質の一部として使用されているが、これは、鼻および口の近くに位置する場合人にとって有害であり得る。１つの設計においては、脱脂綿に浸された消毒剤が空気ダクトの中に位置することにより、部屋の中にエーロゾル化し、湿度を維持しているようである。そのような湿った消毒剤の使用は、消毒剤の間近にいる人にとって有害であり得、フェースマスクにおける使用に対しては適切ではあり得ない。別のフィルタ媒質は、ゆっくりとそこから解放されるように抗菌剤に満ちた空洞を有する繊維を使用する。別の設計は、繊維の使用と同時に繊維から自由に分離する抗菌剤を内に含んで製造される繊維を開示している。これらの繊維設計は、洗浄またはウォッシングと同時に速やかに抗菌作用を失うという問題を有している。
【０００４】
従って、改善された殺菌性の空気フィルタに対する必要性がある。
【特許文献１】米国特許第１，３１９，７６３号明細書
【特許文献２】米国特許第３，７１０，９４８号明細書
【特許文献３】米国特許第３，７７９，２４４号明細書
【特許文献４】米国特許第３，８０２，４２９号明細書
【特許文献５】米国特許第４，１９７，１００号明細書
【特許文献６】米国特許第４，７９８，６７６号明細書
【特許文献７】米国特許第５，５２５，１３６号明細書
【特許文献８】米国特許第５，７４７，０５３号明細書
【特許文献９】米国特許第５，９０６，６７７号明細書
【特許文献１０】米国特許第６，０３６，７３８号明細書
【特許文献１１】米国特許第６，５１４，３０６号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、殺菌性の空気フィルタを提供することによって、従来技術の問題の難しさおよび不利を減じ、かつ解決する。該殺菌性の空気フィルタは、繊維の新規な固定化網状組織で病原性微生物を捕捉し、かつ殺す。これを達成するためには、繊維は、繊維の製造中にその構造の中に取入れられた抗病原菌剤を含み、これによって繊維はその近くの微生物を実質的に殺す。抗菌剤は、強い分子結合で繊維の構造の内部および外部に固定される。これによって、使用後および処分中に、フィルタから微生物がさらに解放されることに関連する問題を減じ、または本質的に解消する。有利にも、フィルタは、フェースマスクとしてまたは空気循環ダクト中において使用され得、通常は、後フィルタとして、または濾過の下流で使用され得、広く様々な微生物を捕捉しかつ殺し得る。繊維は、例えばしかしながら限定されず、ポリ塩化ビニール（ＰＶＣ）を基礎とする材料で作られ得、この材料は、繊維が、抗菌剤と繊維の構造との間の分子結合により、抗菌作用を大きく失うことなく、ほとんど際限なく、洗われかつ再使用され得ることを可能にする。
【０００６】
本発明の一局面に従って、空気通路に使用される殺菌性の空気フィルタが提供され、該空気フィルタは、繊維の構造の中に取入れられかつ分子的に結合され、該空気通路を通って動くある容積の空気中に浮遊する病原菌を実質的に固定化し、保持し、かつ少なくとも病原菌の成長を抑制し、または通常は殺すために十分なある量の少なくとも１つの抗病原菌剤を有する複数の繊維を含む固定化網状組織であって、該空気に対して実質的に透過性がある、該固定化網状組織を含む。
【０００７】
一実施形態においては、固定化網状組織は、後フィルタであることにより、空気は空気通路に到達する前に前もって濾過される。
【０００８】
一実施形態においては、空気フィルタは、ユーザの鼻および口の上に適合し、その周囲に固定されるように構成され、かつサイズが決められるフェースマスクである。
【０００９】
一実施形態においては、空気フィルタは、空気通路を形成する空気ダクトシステムに適合するように構成され、かつサイズが決められる空気ダクトフィルタである。
【００１０】
通常、空気フィルタは、それぞれの周辺エッジに沿って一緒に固定可能である、第１および第２の空気透過性のスクリーン要素であって、該スクリーン要素は、空気ダクトシステムに適合し、かつそこに固定されるように構成されかつサイズが決められる、スクリーン要素をさらに含み、前記空気透過性の固定化網状組織は、該第１と第２のスクリーン要素間に実質的に位置する。
【００１１】
好都合にも、締め部材が、前記第１および第２の空気透過性スクリーン要素を一緒に接続し、前記固定化網状組織をその間に挟む。
【００１２】
通常、前記締め部材はフレームを含むことにより、前記第１および第２のスクリーン要素を一緒に接続する。
【００１３】
好都合にも、前記締め部材は、前記固定化網状組織の全体にわたって位置し、該固定化網状組織を小区画に分ける複数のステッチ（ｓｔｉｔｃｈｅｓ）をさらに含む。
【００１４】
本発明の別の局面に従って、殺菌性のフェースマスクであって、該殺菌性のフェースマスクは、それぞれの周辺エッジに沿って一緒に固定される第１および第２の空気透過性のスクリーン要素であって、その間に空隙を定め、ユーザの口および鼻の上に適合し、かつそこに固定されるように構成されかつサイズが決められる、スクリーン要素と、該空隙に位置しかつ該空隙を実質的に満たす空気透過性の固定化網状組織であって、繊維の構造の中に取入れられかつ分子的に結合され、該網状組織を通って動くある容積の空気中に浮遊する微生物を実質的に固定化し、保持し、かつ少なくとも成長を抑制し、または通常は殺すために十分なある量の少なくとも１つの抗菌剤を有する複数の繊維を含む、固定化網状組織とを含む、殺菌性のフェースマスクを提供する。
【００１５】
一実施形態において、第１の空気透過性のスクリーン要素は、その中に位置し、十分のサイズのスリットを含み、前記固定化網状組織が前記空隙に配置されることを可能にする。
【００１６】
本発明のさらなる利点および目的が、添付された図面の検査、および次の記述の注意深い考慮から一部明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
添付の図面において、全体を通して、同様な参照文字は同様な要素を示す。
【００１８】
（好ましい実施形態の詳細な記述）  
添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施形態は、例示的な目的で本明細書に記述され、決して制限の目的では記述されていない。
【００１９】
（定義）
本明細書に使用されている場合、用語「病原菌」または「病原菌の」は、細菌、原生動物、ウイルス、カビなどを含むが限定されない微生物を意味するように意図されている。さらに、この定義に含まれているものにイエダニがある。
【００２０】
本明細書に使用されているように、用語「抗病原菌剤」は、例えば細菌、原生動物、ウイルス、カビなどの成長または増殖を抑制し、防止し、または破壊する化合物を意味するように意図されている。本明細書に使用されているような抗病原菌剤の例は、抗細菌剤、抗ウイルス剤、抗カビ剤、抗酵母菌剤、および抗イエダニ剤、またはそれらの任意の組み合わせを含む。
【００２１】
本明細書に使用されているように、用語「抗細菌剤」、「殺菌剤」および「静菌剤」は、細菌の成長を抑制し、防止し、かつ細菌を／殺す化合物を意味するように意図されている。
【００２２】
本明細書に使用されているように、用語「抗ウイルス剤」は、ウイルスの成長を抑制し、防止し、またはウイルスを殺す化合物を意味するように意図されている。
【００２３】
本明細書に使用されているように、用語「抗カビ剤」は、カビの成長を抑制し、防止し、またはカビを殺す化合物を意味するように意図されている。
【００２４】
本明細書に使用されているように、用語「抗酵母菌剤」は、酵母菌の成長を抑制し、防止し、または酵母菌を殺す化合物を意味するように意図されている。
【００２５】
本明細書に使用されているように、用語「抗イエダニ剤」は、イエダニの成長を抑制し、防止し、またはイエダニを殺す化合物を意味するように意図されている。
【００２６】
本明細書に使用されているように、用語「殺菌性の」、「生物破壊の」および「無菌の」は、単独にかまたは互いに組み合わせられて使用される、前記「剤」のうちの任意のものの抑制、成長防止または殺菌の特性を指すように意図されている。
【００２７】
（好ましい実施形態）
ここで図１を参照して、殺菌性の空気フィルタの第１の実施形態が、一般的に１０で示されている。概括的に言って、フィルタ１０は、空気透過性の固定化網状組織（１２）と、空気透過性の第１のスクリーン１４と、空気透過性の第２のスクリーン１６とを含む。第１のスクリーン１４および第２のスクリーン１６は、網状組織１２を支持するために、およびワーク区域１８を定義するためにのみ作用している。当業者は、固定化網状組織（１２）は、スクリーン１４および１６から独立して使用され得ることを認識する。
【００２８】
網状組織１２は、繊維２０のメッシュを含み、繊維２０のメッシュは、柔らかいかまたは固い（硬い）網状組織が望みに応じて、織られ得ないかまたは織られ得る。網状組織１２は、繊維２０が撚られた綿のような糸も含み得る。各繊維２０は、少なくとも１つの抗病原菌剤の或る量を含み、該抗菌剤は、繊維２０の全寿命を通じて広い表面積にわたって抗菌剤の大きく永久的な集中を提供する、実質的に強い分子結合を介して、繊維２０の構造に取り入れられ、かつ固定される。換言すれば、抗菌剤は、繊維２０の中心内にあり、結合して混ぜられ、それに沿って、その上に、かつその中に広がる。繊維２０は、通常、フレーク状のメッシュなどのいわゆるエンジェルのヘアの細かい層として、全メッシュにわたって空気に対して透過性があるように配置される。
【００２９】
好ましくは、網状組織は繊維質の材料である。さらに好ましくは、繊維質の材料は、商業的に入手可能な、ＲＨＯＶＹＬ’ＡＳ＋ＴＭ、ＲＨＯＶＹＬ’ＡＳＴＭ（「ＡＳ」は「無菌」を指す）、ＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−Ｌ９ＢＴＭ、ＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−ＺＣＢＴＭ、ＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−ＭＸＢＴＭ（「Ｂ」は、「殺菌性」を指す）またはＴＲＩＣＬＯＳＡＮＴＭ処理されたポリ塩化ビニール（ＰＶＣ）などを主成分とする有機繊維である。
【００３０】
ＲＨＯＶＹＬ’ＡＳ＋ＴＭ、ＲＨＯＶＹＬ’ＡＳＴＭ、ＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−Ｌ９ＢＴＭ、ＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−ＭＸＢＴＭとＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−ＺＣＢＴＭとの両方は、ＲＨＯＶＹＬＴＭ，ＳＡによって製造された、内在的なおよび／または殺菌性の作用を有する繊維質の材料である。特に、ＲＨＯＶＹＬ’ＡＳＴＭ繊維、ＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−Ｌ９ＢＴＭ繊維およびＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−ＺＣＢＴＭ繊維は、抗菌剤を取り入れ、この抗菌剤は、分子的に繊維の構造に結合され、一方ＲＨＯＶＹＬ’ＡＳＴＭ繊維殺菌剤、ＲＨＯＶＹＬ’ＡＳ＋ＴＭ繊維、およびＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−ＭＸＢＴＭ繊維も、ダニ駆除剤、抗イエダニ剤を含む。
【００３１】
ＴＲＩＣＬＯＳＡＮＴＭは周知の抗病原菌剤であり、この抗菌剤は、例えばバクテリア、酵母菌およびカビのような病原菌の成長を少なくとも低減し、通常は殺しさえする。
【００３２】
繊維質の材料は純粋（１００％）に、または織もしくは不織のタイプの繊維であって、個人の防護器具（ＩＰＥ）の要求を満たす他のタイプの繊維と共に、少なくとも３０容積％の割合で、混合状態で使用される。繊維質の材料は、防火性、化学製品に対する抵抗、発火抑制、断熱、および湿気管理を含む他の特性も有するが、それらに限定されない。
【００３３】
好ましくは、抗病原菌剤は、抗菌剤、抗ウイルス剤、抗イエダニ剤、抗カビ剤、および抗酵母菌剤を含む。
【００３４】
好ましくは、抗菌剤はＴＲＩＣＬＯＳＡＮＴＭである。
【００３５】
好ましくは、抗イエダニ剤は安息香酸ベンジルである。
【００３６】
通常は、繊維質の材料は、約０．１μｍ〜約３μｍの範囲で多孔性を有するが、これは、保持される病原菌のサイズに依存する。
【００３７】
通常は、繊維質の材料は、１平方フット当たり２グラム（２ｇｒ／ｆｔ２）〜１平方フット当たり３０グラム（３０ｇｒ／ｆｔ２）の間の密度を有している。より好ましくは、密度は、１平方フット当たり約１０グラム（１０ｇｒ／ｆｔ２）である。
【００３８】
図２に最もよく示されるように、フィルタ１０は、普通病院の職員などによって使用され、拡大可能（柔らかいマスク）か、または拡大可能ではないか（硬いマスク）であり得、予め濾過された空気を有する区域で時々使用されるタイプのフェースマスク２４の一部分であり得る。スクリーン１４および１６は通常、周辺エッジ２２の周囲で接続され、その間に空隙２３を定義する。網状組織１２は、前記のスクリーンのうちの１つに取り付けられ得、微粒子物質と、さらに重要なことには病原菌との両方に対して物理的な障害を提供する。網状組織１２は、ＶＥＬＣＲＯＴＭタイプの締め具、ステッチ、ボンディングなどを使用して、スクリーン１４または１６に取り付けられ得、または個人の鼻／口区域の前に装着される個人携帯用マスク２４の内側に取り付けられ得る。マスク２４のフロントマスクスクリーン２５は、網状組織１２の上流に位置する最初のフィルタとして作用し、矢印で示されるように空気通路に沿ってそこを通る空気から、微粒子物質および微生物を除去することによって空気を予め濾過する。
【００３９】
あるいは、図２ａに最もよく示されているように、網状組織１２は、商業的に入手可なフィルタマスクのように、フェースマスク２４の空隙２３において、フロントスクリーン２５とリアスクリーン２７との間に位置し得、矢印で示されるように、双方向システムの濾過を作成する。フロントスクリーン２５は、スリット２９を含み、網状組織１２が、空隙２３の中に挿入されることを可能にする。このタイプのフェースマスク２４は、呼吸器感染に苦しみ、それでも働くことを望み、病原菌で汚染された吐く息によって他人を感染させたくない人々に有用であり得る。
【００４０】
スクリーン要素１４、１６は異なるサイズおよび形状を有し得、アルミニウム、ナイロン、熱可塑性の物質、（普通はマスクへの適用には認可されていない）繊維ガラスタイプの物質、織られたタイプの布などから作られた、図１に示されているような簡単な通常は柔軟な、またはやや柔軟なタイプのスクリーンであり得る。図３に示されるように、スクリーン要素１４、１６および網状組織１２は、２つの部分２８、３０に分けられ、それぞれスクリーン要素１４、１６と一体構造である標準的なアルミニウムスクリーンフレームのような硬いフレーム２６によって支持され得、硬さおよび設置の容易さを確実にする。締め部材３２は、スクリーン要素１４、１６を共に解放可能に接続するために使用され得、網状組織１２はその間に挟まれ、かつそこを流れる空気によって移動させられないように圧縮される。締め部材３２は、部分２８、３０のうちの１つの上で旋回して他の部分を同部に対して保持するピボット保持器であり得る。あるいは、図４に最もよく示されているように、任意の既存の空気フィルタ３６の硬いスクリーン３４も使用され得る。
【００４１】
ここで図５および図６を参照して、フィルタ１０は空気ダクト３８の内側で、空気フィルタ３６の下流かつ、空気加熱システム４０の上流に設置されることにより（図５の矢印は空気の通路を示す）、網状組織１２を通る空気は予め濾過され得、これによって、網状組織１２は後フィルタとして作用し、それによってより効率的である。なぜならば、空気に含まれた微粒子物質または汚れのほとんどは、網状組織に到着する前に除去されているからである。フレーム２６はスクリーン要素１４、１６を概ね取り囲むが、スクリーン要素１４、１６を複数のより小さな小区画４４に再分割して網状組織１２を拘束し、２つの要素１４、１６の間に正しくとどまるように使用される中間補強ロッド４２も含む。あるいは、図６に最もよく見られるように、フレーム２６は、スクリーン１４、１６が取り付けられている細い金属ロッドであり、補強ロッド４２はスクリーン要素１４、１６および網状組織１２に追加的な支持を提供し、前記小区画４４を提供する。
【００４２】
ここで図５、図７、図８および図９を参照して、他のタイプの締め部材３２が示されている。１つの好ましいタイプの締め部材３２は、例えば波打つ線または直線など様々なパターンに配列され得る複数のステッチ４６を含む。前に記述されたように、ステッチ４６は網状組織１２の中を通り、網状組織を小区画４４に分割する。あるいは、図８に最もよく示されているように、締め部材３２は、網状組織１２の中を通るリベット４８も含む。
【実施例】
【００４３】
本発明は、次の非限定的な実施例によって、さらに詳細に記述される。
【００４４】
（実施例１）
硬いおよび柔らかいフェースマスクの殺菌および濾過能力の評価
表１に示されるように、本発明の２つのフェースマスクが、様々なサイズ４，５，６，７のバクテリアおよびカビのパネルに対する抗病原菌および保持能力に関して、商業的に入手可能なフェースマスク１，２，３と比較された。実施例１および実施例２で使用されたＮＢ硬いマスクおよび柔らかいマスクは両方とも、分子的に結合されたＴＲＩＬＯＳＡＮＴＭを含むＰＶＣを主成分とする有機繊維の網状組織１２が備わっていた。ＮＢ柔らかいマスクは、網状組織１２がその内側に位置する（上の図２ａを参照）周辺で互いに縫い合わせられた、７６重量％ＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−ＺＣＢＴＭ繊維および２４重量％ポリエステルを含む織られたタイプの布（例えば綿など任意の他の織られたタイプの布が使用され得たであろうが）の２重被覆から構成された。ＮＢ硬いマスクは、２つの従来の商業的に入手可能な抗塵埃マスクから作られ、この２つのマスクは一方が他方の内側に挿入され、２つマスクの間にはＴＲＩＬＯＳＡＮＴＭを含む、ＰＶＣを主成分とする有機繊維の網状組織を位置させた。
【００４５】
空気汚染チャンバ５，８，９は、網状組織を含むマスクの濾過能力を測定するために使用された。チャンバは、凍結乾燥された微生物の所定の量を含む穴のあいたボトル（ｐｅｒｆｏｒａｔｅｄ  ｂｏｔｔｌｅ）を含む。チャンバは、微生物学的空気サンプラーに設置されている。試験マスクは、汚染された空気チャンバと空気サンプラーとの間の境界面に設置された。負の圧力が空気チャンバの中に生成され、これが減圧下で凍結乾燥された微生物をマスクの方に動かした。培養媒体は、マスクを通り抜けたすべてのものを検出するためにマスクの下流に配置された。
【００４６】
【表１】
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（実施例２）
小さな粒子の濾過の評価
実施例１の３つのマスクの濾過能力は、実施例１におけるものと本質的に同じ装置を使用して０．３μｍ粒子サイズの２つの微粒子材料に対して試験された。この場合、空気ポンプから下流に位置するカートリッジ捕捉膜は、通り抜けた粒子を捕捉した。空気ポンプは、マスクの下流に負の圧力を作成した。選択された２つの微粒子材料は塩化ナトリウムおよびフタル酸ジオクチルであった。
【００４７】
【表２】
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（実施例３）
換気システムフィルタの殺菌および濾過能力の評価
ＲＨＯＶＹＬ’ＡＳ＋ＴＭ繊維を用いた図３の実施形態のフィルタの抗病原菌能力は、筐体の中の換気システムの中に設置後０、７、１４、および２１日目に評価された。結果は、下の表３〜表６に示されている。
【００４８】
フィルタは、前記の時間後に取り出され、Ｓａｍｓｏｎ方法１０を使用して、分析された。各フィルタの繊維質材料（１ｇ）は、鉱物質が取り除かれ殺菌された水（９ｍＬ）で希釈され、その場合逐次的に希釈された。
【００４９】
バクテリア、酵母菌、およびカビの合計量の計算が、血球計を使用してなされた。生菌バクテリア、酵母菌およびカビの合計量の計算は、適正な媒体に対する希釈の培養後、決定された。好気性があり、生菌バクテリアが、ダイズ寒天（ＴＳＡ、Ｑｕｅｌａｂ）で培養され、一方酵母菌およびカビは、バクテリアの成長を制限するために、ゲンタマイシン（０．００５％ｐ／ｖ）およびオキシテトラサイクリン（０．０１％ｐ／ｖ）で補足されたＨＥＡで培養された。４．８＋／−０．２のＨＥＡのｐＨは、胞子の発芽および菌糸の発育を可能にする。培養期間の後、病原菌のコロニーの計算は、コロニーメータ（Ａｃｃｕ−ＬｉｔｅＴＭ，Ｆｉｓｈｅｒ）を使用して実行された。バクテリアのコロニーの形態型は、グラム染色法（表５を参照）によって識別された。
【００５０】
酵母菌およびカビの計算に関して、巨視的に明瞭な各カビコロニーが、顕微鏡による検査を使用して、ジェンダーおよび／または種によって識別された。
【００５１】
カビのスライドは、接着テープ方法１１を使用して調製された。この技術は、テープの接着側にカビを固定化することによってカビの構造の完全性を維持する。いったん収集されると、カビは、ラクトフェノールで染色され、１０ｘおよび４０ｘの拡大で観察された。識別キー１２，１３，１４，１５を使用して、カビは識別された。この実験において、胞子を生み出したコロニーだけが識別された。
【００５２】
【表３】
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【００５３】
【表４】
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【００５４】
【表５】
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【００５５】
【表６】
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（実施例４）
織られた繊維サンプルの、広範囲にわたる抗細菌ウォッシング後の抗病原菌作用の評価
本発明の抗病原菌性の繊維が、複数の洗浄およびウォッシングの後、抗病原菌作用を保持することを確実にするために、分子的に結合されたＴＲＩＣＬＯＳＡＮＴＭ剤を有する織られたＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−Ｌ９ＢＴＭおよびＴＨＥＲＭＯＶＹＬ−ＺＣＢＴＭ繊維のそれぞれのサンプルが試験された。各繊維タイプの３つのサンプルが、複数の逐次的な洗浄を受け、かつ５回、１０回、および１００回のウォッシングそれぞれの後、２つのバクテリア、すなわち黄色ブドウ菌および大腸菌に対する抗菌作用に対する試験を受けた。いかなる抗病原菌剤も有さない、各繊維タイプの１つの証明用の参照標本も同様に、５回のウォッシュの後に試験された。結果は下の表７に概括されている。
【００５６】
【表７】
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（論議）
今日まで、商業的に入手可能なマスクは、微生物の９５％を超過して捕捉し、殺すことを阻まれてきた。本発明の殺菌性の網状組織研究は、フェースマスクおよび換気システムにおけるフィルタの形式で、捕捉および殺菌効率（表１〜６）において、有意な改善を実証した。
【００５７】
表１および表２は、微粒子フィルタ、抗細菌かつ抗カビフィルタとして、ＴＲＩＣＬＯＳＡＮＴＭを含むＰＶＣを主成分とする有機ファイバの有効性を示した。柔らかいフェースマスクおよび硬いフェースマスク両方に対して、抗病原菌および微粒子濾過能力は、商業的に入手可能なマスクに対する対応する能力（９５〜９６％）と比較して、１００％であった。
【００５８】
表３〜表７は、本発明のフィルタの抗病原菌および濾過能力の非常に効率的なレベルを示す。特に、本発明者は、表３および表４において、結合された抗細菌能力、抗真菌能力および保持能力は、各々１００％であることを証明している。
【００５９】
さらに、本発明者は、表５に示されているように、異なる細菌の形態型は、ゼロ日後、フィルタの繊維上に存在する細菌の全体の数の９６．６％（グラム陽性球菌およびグラム陰性桿菌タイプ細菌それぞれの７８．８％および２１．６％）がフィルタ上で捕捉された。２１日後、９８．１％（グラム陽性球菌およびグラム陰性桿菌タイプ細菌それぞれの８８．９％および１１．１％）が、フィルタの繊維上に存在した。これは、フィルタの効率が、延長された期間後も残存することを実証している。表６に示されるように、様々な病原性のカビが、２１日後まで、本発明のフィルタ上に識別された。
【００６０】
望まれる場合は、表７に示されるように、フィルタは洗浄され得、ウォッシュされ得、かつ他の処理に抵抗し得、前記の能力の有意な損失なく再使用され得、または表７に示されるようにウォッシュの回数が増加すると共に前記能力が増加さえした。
【００６１】
フィルタ１０のキーとなる特徴は、それが、前記のフェースマスクの中にあろうと、または循環システムダクトフィルタの中にあろうと、繊維２０の網状組織１２と接触する広く様々な病原菌を固定化し、保持し、殺し、または成長を抑制するその能力である。循環システムの場合におけるように、前もってフィルタされたか、またはユーザによってフェースマスクを通して吸入され／吐き出された空気はしばしば、最初のフィルタを通過したか、またはフィルタが固定することができなかった残った病原菌を含む。本発明のフェースマスクを使用する者、および呼吸器系最上部の感染、例えばインフルエンザ、結核、炭疽病、重度の急性呼吸器系症候群（ＳＡＲＳ）などを有する者の場合、他の人々へのさらなる感染を有意に減じ、または本質的になくし得る。同様に、病原菌で汚染された空気は、ユーザの鼻および口の中に入る前にフィルタされ得る。空気の流れは、図２、図２ａ、および図５において矢印によって示され、そこでは、病原菌で汚染された空気は斜線として示され、斜線のない矢印は、清浄な濾過された空気を示す。
【００６２】
【化１】
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【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】図１は、フィルタの実施形態の簡略化された分解図である。
【図２】図２は、フィルタを有するフェースマスクの簡略化された部分的切断図である。
【図２ａ】図２ａは、フェースマスクの代替実施形態の簡略化された部分的切断図である。
【図３】図３は、フレームの中のフィルタの実施形態の簡略化された分解図である。
【図４】図４は、最初のフィルタを有するフィルタの簡略化された分解図である。
【図５】図５は、フィルタを有する空気循環システムの簡略化された分解図である。
【図６】図６は、図５のシステムに使用されるための代替フィルタの簡略化された正面図である。
【図７】図７は、図５のシステムと共に使用されるための代替フィルタの簡略化された正面図であり、締め部材としてステッチを示している。
【図８】図８は、図５のシステムと共に使用されるための代替フィルタの簡略化された正面図であり、締め部材としてリベットを示している。
【図９】図９は、図７のライン９−９に沿った断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図２ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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