(57)【要約】【課題】地理的位置情報の無線装置間での共有。【解決手段】移動電話機のような無線電気通信装置の集団の間で地理的位置情報を共有するためのシステム及び方法。第１無線電気通信装置は、該無線電気通信装置の地理的位置情報をＧＰＳ装置のような常駐装置を介して生成するか、又は、通信網上の別のコンピュータ装置に該地理的位置情報を提供させるか、何れかを行い、次に、無線電気通信装置の予め指定される目標集団への中継のために該位置情報を１又は複数のサーバに送ることを介して、該地理的位置情報を共有する。該サーバは目標集団の構成員の装置の自己証明を記憶する、そして該第１無線電気通信装置と目標集団の構成員の装置との間の通信を制御する。第２サーバは該地理的情報を改変するために利用することができ、例えば該第１無線電気通信装置および目標集団の構成員の装置の位置を示す地図を提供する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数の無線電気通信装置に対する地理的情報を他の無線電気通信装置と無線通信網を介して共有するためのシステムであって、
他の無線電気通信装置と無線通信網を介して選択的に通信する第１無線電気通信装置と、なお、該第１無線電気通信装置は、該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成し、
該第１無線電気通信装置によって指定される１又は複数の目標無線通信装置の集団と、及び
１又は複数の無線電気通信装置と無線通信網を介して選択的に通信する少なくとも１つのサーバとを含み、なお、該サーバは該第１無線電気通信装置によって指定される集団の自己証明を記憶し、そして、該サーバは該第１無線電気通信装置と該目標無線電気通信装置の該指定される集団との間の通信を制御し、
ここで、該第１無線電気通信装置は地理的位置情報を、該第１無線電気通信装置によって指定される目標無線電気通信装置の集団と該地理的情報を共有するために、少なくとも１つのサーバに選択的に送る、
システム。
【請求項２】
該サーバは、該第１無線電気通信装置の地理的情報を該第１無線装置によって指定される無線電気通信装置の集団へ直接送る請求項１のシステム。
【請求項３】
該サーバは、該第１無線電気通信装置の地理的情報を格納し、そして、該第１無線装置によって指定される無線電気通信装置の集団へ該格納された地理的情報を選択的に中継する請求項１のシステム。
【請求項４】
該サーバは、該第１無線装置によって指定される無線電気通信装置の集団へ中継される該格納された地理的位置情報の中に、格納する時間を含める請求項３のシステム。
【請求項５】
該第１無線装置は、該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を、地理的位置のためのデータを提供する常駐装置から選択的に生成する請求項１のシステム。
【請求項６】
該第１無線装置は、該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を、該第１無線電気通信装置の地理的情報を該第１無線電気通信装置に送ることが出来る無線通信網上の別のコンピュータ装置からデータを要求することにより、選択的に生成する請求項１のシステム。
【請求項７】
該第１無線装置は、該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を、該第１無線電気通信装置の地理的情報を少なく１つのサーバに送ることが出来る無線通信網上の別のコンピュータ装置からデータを要求することにより選択的に生成する請求項１のシステム。
【請求項８】
該第１無線装置は、該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を、該第１無線電気通信装置の地理的情報を該第１無線電気通信装置によって指定される目標無線電気通信装置の少なくとも１つの集団に送ることが出来る無線通信網上の別のコンピュータ装置からデータを要求することにより、選択的に生成する請求項１のシステム。
【請求項９】
該第１無線装置は更に無線通信網上の第２サーバへ地理的情報を送り、なお該第２サーバは該第１無線電気通信装置に対する地理的位置情報を選択的に改変する
請求項１のシステム。
【請求項１０】
該第１無線電気通信装置は、該第２サーバ上に常駐する該第１無線電気通信装置の地理的情報へのリンクを、該リンクを受信するそれぞれの無線電気通信装置が該第１無線電気通信装置の地理的情報を該第２サーバから要求することができるように、該第１無線電気通信装置によって指定される目標無線電気通信装置の集団の１又は複数の装置へ送ることを、少なくとも１つのサーバに対し選択的に要求する請求項９のシステム。
【請求項１１】
該リンクは、該第１無線電気通信装置の位置を示す該第２サーバによって生成される地図へのハイパーリンクである請求項１０のシステム。
【請求項１２】
該第１無線装置によって指定される無線電気通信装置の集団における１乃至全ての無線電気通信装置の地理的位置情報を更に示す地図が該第２サーバによって生成される請求項１１のシステム。
【請求項１３】
該第１無線電気通信装置はＧＰＳ装置を含み、そして、該地理的情報は該第１無線電気通信装置の地図座標を含む請求項５のシステム。
【請求項１４】
該地理的情報は、該第１無線装置によって指定される無線電気通信装置の集団の内の１又は複数の無線電気通信装置に対する該第１無線装置の近接を示す請求項１のシステム。
【請求項１５】
該第１無線電気通信装置は、通信ノードを介して無線通信網と通信し、そして、該第１無線電気通信装置は、該第１無線電気通信装置が通信する無線通信網の通信ノードに基づいて地理的位置を３角測量する請求項５のシステム。
【請求項１６】
無線通信網上の複数の電気通信装置の間で地理的情報を共有するためのシステムであって、
他の無線電気通信手段と無線通信網を介して選択的に通信するための第１無線電気通信手段と、なお、該第１無線電気通信手段は、該第１無線電気通信手段の地理的位置を生成するための手段を含み、
該第１無線電気通信手段によって指定される１又は複数の目標無線電気通信手段の集団と、及び
該第１無線電気通信手段によって指定される該集団の自己証明を記憶するための制御手段を含み、そして、該制御手段は該第１無線電気通信手段と該指定された集団との間の通信を制御し、
ここで、該第１無線電気通信手段は地理的位置情報を、目標無線電気通信手段の集団と共有するために、該制御手段に選択的に送る、
システム。
【請求項１７】
１又は複数の無線電気通信装置に対する地理的位置情報を他の無線電気通信装置と無線通信網を介して共有するための方法であって、
１又は複数の目標無線電気通信装置の集団を第１無線電気通信装置によって指定する段階と、なお該第１無線電気通信装置は他の無線電気通信装置と無線通信網を介して選択的に通信し、
該第１無線電気通信装置によって指定される無線電気通信装置の該集団の自己証明を１又は複数のサーバに記憶する段階と、なお該１又は複数のサーバは該第１無線電気通信装置と該第１無線電気通信装置の指定された該無線電気通信装置集団との間の通信を制御し、
第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階と、
地理的位置情報を該第１無線電気通信装置から該１又は複数のサーバに選択的に送る段階と、及び
該１又は複数のサーバにおける該地理的位置情報を、該第１無線電気通信装置によって指定される目標無線電気通信装置の集団と共有する段階と、
を含む方法。
【請求項１８】
該地理的位置情報を送る段階は、該第１無線電気通信装置の地理的位置情報を、該第１無線装置によって指定される無線電気通信装置の該集団へ直接送ることである請求項１７の方法。
【請求項１９】
該第１無線電気通信装置の地理的情報を該１又は複数のサーバに格納する段階と、及び
該格納された地理的情報を、該１又は複数のサーバから該第１無線装置によって指定される無線電気通信装置の該集団へ、選択的に中継する段階と、
を更に含む請求項１７の方法。
【請求項２０】
該第１無線装置によって指定される無線電気通信装置の該集団へ中継される該格納された地理的位置情報の中に格納する時間を含める段階を更に含む請求項１９の方法。
【請求項２１】
第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階は、該装置の地理的位置のためのデータを提供する、該第１無線電気通信装置上に常駐する装置から、該地理的位置に関する情報を選択的に生成することである請求項１７の方法。
【請求項２２】
第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階は、該第１無線電気通信装置の地理的位置情報を該第１無線電気通信装置に送ることが出来る無線通信網上の別のコンピュータ装置からデータを要求することにより、該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成することである請求項１７の方法。
【請求項２３】
第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階は、該第１無線電気通信装置の地理的位置情報を該１又は複数のサーバに送ることが出来る、無線通信網上の別のコンピュータ装置からデータを要求することを介して、該第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成することである請求項１７の方法。
【請求項２４】
第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階は、該第１無線電気通信装置の地理的情報を、該第１無線電気通信装置によって指定される目標無線通信装置の少なくとも１つの集団に送ることが出来る、無線通信網上の別のコンピュータ装置からデータを要求することを介して、該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成することである請求項１７の方法。
【請求項２５】
地理的位置情報データを無線通信網上のデータ・サーバへ送る段階を更に含み、該データ・サーバは該第１無線電気通信装置に対する地理的位置情報を選択的に改変する、
請求項１７の方法。
【請求項２６】
該データ・サーバ上に常駐する該第１無線電気通信装置の地理的情報へのリンクを、それぞれの無線電気通信装置が該データ・サーバから該地理的位置情報を要求することができるように、該第１無線電気通信装置によって指定される目標無線電気通信装置の該集団の１又は複数の装置へ送ることを、１又は複数のサーバに対し選択的に要求する段階と、及び
該リンクを受信する該指定される集団のそれぞれの無線電気通信装置において、該データ・サーバから該第１無線電気通信装置の地理的情報を選択的に要求する段階と、
を更に含む請求項１７の方法。
【請求項２７】
該リンクは、該第１無線電気通信装置の位置を示す該データ・サーバによって生成される地図へのハイパーリンクである請求項２６の方法。
【請求項２８】
該第１無線電気通信装置によって指定される該集団における１乃至全ての無線電気通信装置の地理的位置情報を更に示す地図を該データ・サーバによって生成する段階を更に含む請求項２７の方法。
【請求項２９】
該第１無線電気通信装置はＧＰＳ装置を含み、そして、第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階は該第１無線電気通信装置の地図座標を含む地理的位置情報生成することである請求項２１の方法。
【請求項３０】
該地理的位置情報を共有する段階は、該第１無線装置によって指定される該集団の内の１又は複数の無線電気通信装置に対する該第１無線電気通信装置の近接を更に示す地理的位置情報を共有することである請求項１７の方法。
【請求項３１】
該第１無線電気通信装置は通信ノードにおいて無線通信網と通信し、そして、該地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階は、該第１無線装置が通信する無線通信網の通信ノードに基づいて地理的位置を３角測量する、該第１無線電気通信装置によって地理的位置情報を生成することである請求項２１の方法。
【請求項３２】
１又は複数の無線電気通信装置に対する地理的位置情報を他の無線電気通信装置と無線通信網を介して共有するための方法であって、
第１無線通信装置によって１又は複数の目標無線通信装置の集団を指定するための段階と、なお該第１無線電気通信装置は他の無線電気通信装置と無線通信網を介して選択的に通信し、
該第１無線電気通信装置によって指定される無線電気通信装置の該集団の自己証明を１又は複数のサーバに記憶するための段階と、なお該１又は複数のサーバは該第１無線電気通信装置と該第１無線電気通信装置に対する無線電気通信装置の指定された集団との間の通信を制御し、
第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成するための段階と、
地理的情報を該第１無線電気通信装置から該１又は複数のサーバに選択的に送るための段階と、及び
該１又は複数のサーバにおける該地理的情報を、該第１無線電気通信装置によって指定される目標無線電気通信装置の該集団と、共有するための段階と、
を含む方法。
【請求項３３】
無線通信網を介して他の無線電気通信装置と地理的情報を選択的に共有する無線電気通信装置であって、
該装置は該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成し、該装置は無線通信網を介して少なくとも１つのサーバと選択的に通信し、なお該サーバは目標無線電気通信装置の１又は複数の予め指定される集団の自己証明を記憶し、そして、該装置は、地理的位置情報を、目標無線電気通信装置の該１又は複数の予め指定される集団と該地理的情報を共有するために、該少なくとも１つのサーバへ選択的に送る、
無線電気通信装置。
【請求項３４】
該装置は、該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を、該装置の地理的位置のためのデータを提供する常駐装置から、選択的に生成する請求項３３の無線電気通信装置。
【請求項３５】
該装置は、該装置のための地理的位置情報を含むデータが無線通信網上の別のコンピュータ装置から送られることを要求することにより、地理的位置に関する情報を選択的に生成する請求項３３の無線電気通信装置。
【請求項３６】
該装置は、該装置のための地理的情報を含むデータが無線通信網上の別のコンピュータ装置から該少なくとも１つのサーバへ送られることを要求することにより、地理的位置に関する情報を選択的に生成する請求項３３の無線電気通信装置。
【請求項３７】
該装置は、該装置の地理的位置情報を含むデータが、無線通信網上の別のコンピュータ装置から、該第１無線電気通信装置によって予め指定される目標無線通信装置の集団の内の少なくとも１つへ送られることを要求することにより、地理的位置に関する情報を選択的に生成する請求項３３の無線電気通信装置。
【請求項３８】
該装置はＧＰＳ装置を含み、そして、該地理的情報は該第１無線電気通信装置の地図座標を含む請求項３３の無線電気通信装置。
【請求項３９】
該装置は通信ノードにおいて無線通信網と通信する、そして、該装置は更に、該装置が通信する無線通信網の通信ノードに基づいて、地理的位置を３角測量する請求項３３の無線電気通信装置。
【請求項４０】
コンピュータ可読媒体に格納されるプログラムであって、該プログラムは、無線電気通信装置によって実行される時、該装置に、
第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階と、なお該第１無線電気通信装置は他の無線電気通信装置と無線通信網を介して選択的に通信し、
地理的位置情報を該第１無線電気通信装置から１又は複数のサーバに選択的に送ることを介して、該地理的位置情報を他の無線電気通信装置の予め指定される目標集団と共有する段階と、ここで、該１又は複数のサーバは該地理的位置情報を目標無線電気通信装置の該集団と共有し、
を遂行させるプログラム。
【請求項４１】
該地理的位置情報を共有するために、該無線電気通信装置が１又は複数の目標無線電気通信装置の集団を指定する段階を遂行することを更に命令する請求項４０のプログラム。
【請求項４２】
該１又は複数のサーバに送られる該格納された地理的位置情報の中に、格納する時間を含める段階を更に含む請求項４０のプログラム。
【請求項４３】
該第１無線電気通信装置は、該装置の地理的位置のためのデータを提供する、該第１無線電気通信装置上に常駐する位置決定装置を含み、そして、該プログラムは、第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階が、該常駐する位置決定装置からの地理的位置に関する情報を選択的に生成することであるようにさせる請求項４０のプログラム。
【請求項４４】
該常駐する位置決定装置はＧＰＳ装置であり、そして、プログラムは、第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階が、該第１無線電気通信装置の地図座標を含む地理的位置情報を生成することであるようにさせる請求項４３のプログラム。
【請求項４５】
該装置は通信ノードにおいて無線通信網と通信し、そして、該プログラムは、該地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階が、該第１無線装置が通信する無線通信網の通信ノードに基づいて地理的位置を３角測量する、該第１無線電気通信装置によって地理的位置情報を生成することであるようにさせる請求項４０のプログラム。
【請求項４６】
無線通信網を介して１又は複数の無線電気通信装置と選択的に通信するサーバであって、
第１無線電気通信装置によって指定される無線電気通信装置の集団の自己証明を記憶すると共に、該第１無線電気通信装置と該第１無線電気通信装置の該指定された無線電気通信装置の集団との間の通信を制御し、
該第１無線電気通信装置の生成された地理的位置情報を、該第１無線電気通信装置から受信し、そして
該第１無線電気通信装置に関する地理的位置情報を目標集団の１又は複数の無線電気通信装置と共有する、
サーバ。
【請求項４７】
該サーバは、該第１無線電気通信装置の地理的情報を該第１無線電気通信装置によって指定される無線電気通信装置の集団へ直接送る請求項４６のサーバ。
【請求項４８】
該サーバは、該第１無線電気通信装置の地理的情報を記憶し、そして、該記憶された地理的情報を該第１無線電気通信装置によって指定される無線電気通信装置の集団へ選択的に中継する請求項４６のサーバ。
【請求項４９】
該サーバは、該第１無線電気通信装置によって指定される無線電気通信装置の集団へ中継される該格納された地理的位置情報の中に、格納する時間を含める請求項４６のサーバ。
【請求項５０】
該サーバは、該第１無線電気通信装置の地理的情報を該サーバに送ることができ、無線通信網上の別のコンピュータ装置から該第１無線電気通信装置に関する地理的位置情報を受信する請求項４６のサーバ。
【請求項５１】
該サーバは、第２サーバ上に常駐する該第１無線電気通信装置の地理的情報へのリンクを、該リンクを受信するそれぞれの無線電気通信装置が該第１無線電気通信装置の地理的情報を該第２サーバから要求することができるように、該第１無線電気通信装置によって指定される目標無線電気通信装置の集団の１又は複数の装置へ送る請求項４６のサーバ。
【請求項５２】
該サーバによって分配される該地理的情報は、該第１無線装置によって指定される集団の内の１又は複数の無線電気通信装置に対する該第１無線装置の近接を示す請求項４６のサーバ。
【請求項５３】
１又は複数の無線電気通信装置に関する地理的位置データを目標無線電気通信装置集団の内の１又は複数の装置へ供給するためのサーバであって、
無線通信網と選択的に通信し、そして、無線通信網上の１又は複数のデータ伝送サーバから、１又は複数の無線装置に関する地理的位置情報及び該地理的位置データを共有するべき１又は複数の目標無線電気通信装置の目標集団に関する地理的位置情報を受信し、および、
該地理的位置情報を該目標集団の１又は複数の無線電気通信装置と選択的に共有する、
サーバ。
【請求項５４】
該サーバは、該データ伝送サーバから受信される該地理的位置情報を該指定された集団の１又は複数の無線電気通信装置へ直接送る請求項５３のサーバ。
【請求項５５】
該サーバは、該データ伝送サーバから受信される該地理的情報を格納し、そして、該格納された地理的情報を該指定された集団の１又は複数の無線電気通信装置へ選択的に中継する請求項５３のサーバ。
【請求項５６】
該サーバは、該指定された集団の１又は複数の無線電気通信装置へ中継される該格納された地理的位置情報の中に、格納する時間を含める請求項５５のサーバ。
【請求項５７】
該サーバは、該データ伝送サーバから送られる該地理的位置情報を選択的に改変する請求項５３のサーバ。
【請求項５８】
該サーバは、該第１無線電気通信装置に対する地理的位置情報へのリンクを、該リンクを受信するそれぞれの無線電気通信装置が該第１無線電気通信装置の地理的情報を該第２サーバから要求することができるように、目標無線電気通信装置の集団の１又は複数の装置へ送る請求項５７のサーバ。
【請求項５９】
該リンクは、該サーバによって生成される該第１無線電気通信装置の位置を示す、地図へのハイパーリンクである請求項５８のサーバ。
【請求項６０】
該サーバによって生成される該地図は、該第１無線電気通信装置によって指定される該集団における１乃至全ての無線電気通信装置の地理的位置情報を更に示す請求項５９のサーバ。
【請求項６１】
該地理的位置情報は、該指定される集団の内の１又は複数の無線電気通信装置に対する該第１無線電気通信装置の近接を示す請求項６０のサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に無線コンピュータ通信網を介するコンピュータ装置間の通信に係わる。特に、本発明は、無線通信網を介して、選択的に通信する無線電気通信装置の予め指定される集団の間における地理的位置情報の共有に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、セルラ電話機、ＰＤＡ、携帯ラップトップ、及び最新のページャ(pager)、のような無線電気通信装置において、該装置は、一般的には、既存の電話通信網を介して通話を接続することにより、及び、該電話通信網を介してデータ・パケットを転送することにより、長距離にわたって通信する。これ等の無線装置はしばしば限定された或いは重要なデータ処理能力および計算能力を有し、そして従って無線電話通信網を介してソフトウェア・プログラムを送受信することができる。
【０００３】
一般に“プッシュ−ツー−トーク（“push-to-talk”）”（ＰＴＴ）能力と呼ばれる迅速１対１或いは１対多数通信を提供する無線電気通信サービスが存在する。無線装置のための受信者装置の特定のＰＴＴグループは、個々人を含める又はグループから除外するための、或いは、グループ全体ではなくて任意のより少数の構成員によって受信されるように通信を指定するための、グループの変更を一般に認めない。
【０００４】
ＰＴＴ通信の接続は、一般に、送話者とグループ間の半２重リンクを起動する１回の釦押によって開始される、そして、一旦ボタンが開放されると、該装置は入力するＰＴＴ伝送を受信することができる。ある取り決めにおいては、ＰＴＴ送話者は、該送話者が送話している間は他のどのグループ員も送話することができない“発言権”（“floor”）を有する。一旦該送話者がＰＴＴボタンを開放すると、該グループの他の任意の個人構成員がＰＴＴボタンを占めることができて、そして、彼等が発言権を有する。
【０００５】
例えばＰＴＴグループのような、電気通信装置の予め指定されるグループにおいて、構成員は、ある特定の活動を調整するために頻繁にグループ通話機能を使用し、しばしば絶えず継続する通信状態にある。しかしながら、グループの構成員間の音声通信を除いては、ＰＴＴ或いは他の無線装置の機能を使用してグループの構成員にデータ或いは他の情報を通信するための方法が一般にはない。従って、グループの構成員に他のグループ構成員に関する情報、特に、他のグループ構成員の地理的位置、を提供するためのシステムに対する要求がある。
【０００６】
従って、グループの無線装置の構成員が彼らの地理的位置をグループの他の構成員に提供するためのシステム及び方法を提供することは有益である。このようなシステム及び方法は、無線電気通信装置の使用者に、該使用者の所在のプライバシーを守るために、その地理的位置情報を他の無線装置に対して選択的に提供する能力を与えるべきである。更に、このようなシステム及び方法は、グループの１乃至全ての構成員の位置をグループの各構成員に対し表示することができるべきである。かくして、本発明が主として向けられているのは、無線電気通信装置間で地理的位置情報を共有するこのようなシステム及び装置の提供に対してである。
【発明の開示】
【０００７】
［発明の概要］
本発明は、例えば、携帯電話機、ＰＤＡ、ページャ、タブレットＰＣ(tablet PC)、及び他の無線電気通信コンピュータ装置のような、無線電気通信装置集団の間における地理的位置情報の共有するための、システム及び方法である。グループ構成員の無線電気通信装置は、その地理的位置情報をＧＰＳ装置のような常駐装置(resident device)を介して生成するか、或いは、通信網上の別のコンピュータ装置に、その装置又は無線通信網上の別の装置の何れかに対し、地理的位置情報を提供させるか、の何れかを行い、そして次に、第１無線電気通信装置は該地理的位置情報を、無線電気通信装置の予め指定される目標集団(target set)、即ち、予め指定されるＰＴＴグループのようなグループの他の構成員の装置、への中継のために該位置情報を１或いは複数のサーバに送ることを介して、分配する。該１又は複数のサーバは目標集団の構成員の装置の自己証明を記憶し、そして、第１無線電気通信装置とグループ構成員の装置との間の通信を制御する。第２サーバは第１無線電気通信装置から送られる地理的情報を改変するために使用されることができて、例えば、第１無線電気通信装置の位置および目標集団の他の構成員の装置の位置を示す地図を提供する。該１又は複数のサーバはグループの各構成員へ実際の地理的位置情報を送ることができる、或いは、該位置情報が置かれることが出来る通信網上の位置へのリンク或いは他の照会先を提供することができる。
【０００８】
１つの実施形態において、無線通信網を介して１又は複数の無線電気通信装置の地理的情報を他の無線電気通信装置と共有するためのシステムは、無線通信網を介して他の無線電気通信装置と選択的に通信する第１無線電気通信装置を含む、そして、該第１無線電気通信装置は該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する。例えば他のグループ構成員を指定するような、第１無線電気通信装置によって指定される１又は複数の目標無線電気通信装置の集団もあり、そして、少なくとも１つのサーバは無線通信網を介して該複数の無線電気通信装置と選択的に通信し、そして、該サーバは第１無線電気通信装置によって指定される集団の自己証明を記憶し、そして、第１無線電気通信装置と該第１無線電気通信装置に対して指定される構成員の装置集団との間の通信を制御する。第１無線電気通信装置は、該第１無線電気通信装置によって指定される目標無線電気通信装置の集団と地理的情報を共有するために、地理的位置情報を該少なくとも１つのサーバに選択的に送る。
【０００９】
１つの実施形態において、無線通信網を介して１又は複数の無線電気通信装置の地理的位置情報を他の無線電気通信装置と共有するための方法は、第１無線電気通信装置によって１又は複数の目標無線電気通信装置の集団を指定する段階を含む、該第１無線電気通信装置は無線通信網を介して他の無線電気通信装置と選択的に通信し、その時、該第１無線電気通信装置によって指定される無線電気通信装置の集団の自己証明を１又は複数のサーバに格納する、ここで、該１又は複数のサーバは第１無線電気通信装置と該第１無線電気通信装置に対して指定される集団の構成員の装置との間の通信を制御する。次に、該方法は第１無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階、該第１無線電気通信装置から該１又は複数のサーバに地理的位置情報を選択的に送る段階、及び次に、該１又は複数のサーバにおける地理的位置情報を、該第１無線電気通信装置によって指定される目標無線電気通信装置の集団と、共有する段階、を含む。
【００１０】
それ故、無線電気通信装置が地理的位置情報を予め指定されるグループの他の構成員の無線電気通信装置に選択的に提供することを可能にすることは本システム及び方法の目的である。本システム及び方法は、無線電気通信装置の利用者が彼或いは彼女の地理的位置情報を他の無線装置に選択的に提供することを可能にする、他方、別の状況では該利用者の所在のプライバシーが、もし望まれるなら、守られる。更に、本システム及び方法は、１つの装置の地理的位置をグループの１或いは全ての構成員に対して表示することができる、或いは、例えばグループの各構成員の地理的位置を提供することのような、強化された特色、或いは、グループの１乃至全ての構成員の位置を表示する地図、を提供することができる。
【００１１】
本発明の他の目的、利点、及び特徴は、下記に記載される図面の簡単な説明、発明の詳細な説明、及び、請求項の検討の後明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［発明の詳細な記載］
同じ番号は一貫して同じ要素を表す諸図面に関連して、図１は、例えば無線電話機１４、スマート・ページャ１６及び携帯情報端末（personal digital assistant）（ＰＤＡ）１８のような、１又は複数の無線電気通信装置の地理的位置情報を、無線通信網２０を介して他の無線電気通信装置と共有するためのシステム１０を説明する。システム１０において、電話機１４のような、第１無線電気通信装置は、該無線電気通信装置の地理的位置に関する情報を選択的に生成し、そして、この情報を、例えばプッシュ−ツー−トーク環境における直接接続グループのような、該第１無線電気通信装置によって予め指定される１又は複数の目標無線電気通信装置のグループ或いは集団１２と、共有する。少なくともグループ通信サーバ３２は無線通信網２０を介して、集団１２のような、該１又は複数の無線電気通信装置と選択的な通信を行い、該サーバは好ましくは第１無線電気通信装置によって指定される集団の少なくとも自己証明を記憶し、そして、該サーバ３２は該第１無線電気通信装置と該指定された集団１２との間の通信を制御する。
【００１３】
集団１２は無線装置１４、１６、１８によって増やされることも、減らされることも、又は“その場限りで”創られることも出来る、そして、グループ通信サーバ３２は通信のために指定された集団１２を立ち上げることが出来、そして、無線装置１４、１６、１８による後の呼び出しのために集団１２の構成員の装置の自己証明を潜在的に記憶する。この実施形態において、該グループ通信サーバ３２は、無線装置１４、１６、１８により指定されるその場限りの集団１２の自己証明を、グループ通信が行われている間はグループ通信が接続されることが出来る程度においてのみ、記憶する。
【００１４】
（セルラ電話機１４のような）第１無線電気通信装置は地理的位置情報を少なくとも、無線通信網を介してサーバ側のＬＡＮ３０上に存在する、グループ通信サーバ３２に選択的に送る。グループ通信サーバ３２は該地理的情報を、第１無線電気通信装置により指定される目標無線電気通信装置の集団１２と、共有する。本明細書中で更に説明される他の実施形態においては、他のコンピュータ装置がサーバ側のＬＡＮ３０上に常駐する（resident）ことが出来る、或いは、無線通信網２０を介して該無線装置に接続可能である。グループ通信サーバ３２は、該サーバ３２がグループ通信を制御する該無線装置に対するグループの自己証明データを記憶するために、付属の或いは接続可能なデータベース３４を有することが出来る。地図製作サーバ３６、或いは、地理的位置情報を受信及び／又は改変し、そして次に、例えば集団１２の全ての該無線装置の所在を示す地図（図４）のような、該改変されたデータを最後は該集団の無線装置に提供する、他のサーバ、も存在することが出来る。地図製作サーバ３６は、デバイス位置のオーバレイのための地図を提供することが出来る地理的位置および地図データベース３８を接続可能にするものとしてここに示される。サーバ側のＬＡＮ３０上に常駐する、或いは、無線通信網２０或いは一般にインターネットを介する、コンピュータ・コンポーネントの数は限定されないことが認識されるべきである。
【００１５】
図２は、グループ通信サーバ３２に、ＰＴＴシステムにおける集団グループ構成員の無線装置（装置７０、７２、７４、７６）間の通信を制御させる、通常のセルラ電気通信構成における無線通信網の一実施形態の代表的な略図である。該無線通信網は単なる具体例であって、そして、遠隔モジュールが、相互間で、及び／又は、複数の無線通信網事業者及び／又は複数のサーバを制約なしに含む無線通信網２０の諸構成部分の間で無線通信することを支える任意のシステムを含むことが出来る。一系列のグループ通信サーバはグループ通信サーバＬＡＮ５０に接続される。無線電話機はデータ・サービス・オプションを使用してグループ通信サーバ（達）３２からパケット・データ・セッションを要求することが出来る。
【００１６】
グループ通信サーバ（達）３２は、本例では通信事業者の通信網５４に常駐して示される、ＰＳＤＮ５２のような、無線サービスプロバイダのパケット・データ・サービス・ノード（packet data service node）（ＰＤＳＮ）に接続される。それぞれのＰＳＤＮ５２は、パケット制御機能（packet control function）（ＰＣＦ）６２を介して基地局６０の基地局制御器６４と接続することが出来る。ＰＣＦ６２は一般的には基地局６０の中に置かれる。通信事業者の通信網５４はメッセージング・サービス制御器（messaging service controller）（“ＭＳＣ”）５８に送られる（一般にデータ・パケットの形をした）メッセージを制御する。通信事業者の通信網３０は、通信網、インターネット及び／又はＰＯＴＳ（“plain ordinary telephone system” 普通の汎用電話システム）により、ＭＳＣ３２と通信する。一般的には、通信事業者の通信網５４とＭＳＣ５８との間の通信網あるいはインターネット接続はデータを転送し、そして、ＰＯＴＳは音声情報を伝達する。ＭＳＣ５８は１又は複数の基地局６０に接続されることが出来る。通信事業者の通信網と類似の方法で、ＭＳＣ５８は一般的に、データ転送に対しては通信網及び／又はインターネットそして音声情報に対してはＰＯＴＳとこれ等双方によって、情報源への分岐（branch-to-source）（ＢＴＳ）６６に接続される。ＢＴＳ６６は最終的には、短メッセージ・サービス（short messaging service）（“ＳＭＳ”）、或いは当業界では公知の他の無線技術により、セルラ電話機７０、７２、７４、７６のような無線装置から及び無線装置に向けて、メッセージを無線的に送信および受信する。
【００１７】
無線電話機１４のような、高度の計算能力を備えたセルラ電話機および電気通信装置が製造されており、そして、パソコンやハンド・ヘルドＰＤＡに匹敵する。これ等の“スマート”セルラ電話機は、ソフトウェア開発者が、無線装置のプロセッサ上でダウンロード及び実行可能な、ソフトウェア・アプリケーションを創ることを、可能にする。セルラ電話機１４のような無線装置は、例えばウェブ・ページ(web page)、アプレット(applet)、ミッドレット(MID let)、ゲーム(game)及び株式モニタ(stock monitor)のような、多くの型のアプリケーションを、或いは例えばニュースやスポーツ関連のデータのような単純にデータを、ダウンロードすることが出来る。グループ構成員の集団１２を指定した無線装置において、無線装置は集団の他の構成員と直接的に接続し、そして、音声およびデータ通信に携わることが出来る。しかしながら、全てのこのような直接通信はグループ通信サーバ３２を介して、或いはその制御状態で、行われる。装置の全てのデータ・パケットがグループ通信サーバ３２自体を介して伝送される必要は必ずしもないが、しかし該サーバ３２は最終的には通信を制御することが出来なければならない、その理由は、該サーバは一般的には、集団１２の構成員の自己証明を認識する及び／又は検索できる、或いは、集団１２の構成員の自己証明を、例えば地図製作サーバ３６のような、別のコンピュータ装置に送信する、唯一のサーバ側３０のコンポーネントだからである。
【００１８】
図３は、常駐地理的位置データ装置(resident geographical location data device)９２を備える無線装置（セルラ電話機１４）のコンピュータ・プラットフォーム８２を説明するブロック図である。無線装置１４は、又、該無線装置１４の利用者に対するグラフィックス・ディスプレイ８０を有するとして示される。該無線装置１４は、音声およびデータ・パケットを処理できる、そして、無線通信網２０を介して伝送されるソフトウェア・アプリケーションを受信および実行できる、コンピュータ・プラットフォーム８２を含む。該コンピュータ・プラットフォーム８２は、部品の中でもとりわけ、特定用途向け集積回路（application-specific integrated circuit）（“ＡＳＩＣ”）８４、或いは他のプロセッサ、マイクロプロセッサ、論理回路、プログラム可能なゲート・アレイ、或いは他のデータ処理装置、を含む。ＡＳＩＣ８４は該無線装置の製造時に搭載され、そして、通常は更新され得ない。該ＡＳＩＣ８４或いは他のプロセッサは、常駐アプリケーション環境を含む、アプリケーション・プログラミング・インタフェース（application programming interface）（“ＡＰＩ”）層８６を実行し、そしてＡＳＩＣ８４上に搭載される基本ソフトを含むことが出来る。常駐アプリケーション環境は無線装置のメモリ８８中の任意の常駐プログラムと接続する。常駐アプリケーション環境の一例は、無線装置のプラットフォームのためにクアルコム社によって開発された“ワイヤレス対応２値化ランタイム環境”（“Binary Runtime Environment for Wireless”）（ＢＲＥＷ）ソフトウェアである。
【００１９】
本明細書に示されるように、無線装置はグラフィックス・ディスプレイを備えたセルラ電話機１４であることが出来る、しかし、該無線装置は当業者には公知のコンピュータ・プラットフォームを備えた任意の無線装置であることも出来る、例として、携帯情報端末（ＰＤＡ）、グラフィックス・ディスプレイを備えたページャ、或いは、無線通信ポータルを有する分離したコンピュータ・プラットフォームですら挙げられる、そして、該無線装置は、別の状況では、通信網あるいはインターネットに対する有線接続を有してもよい。更に、メモリ８８は、読み出し専用あるいはランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ及びＲＯＭ）、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュ・カード、或いはコンピュータ・プラットフォーム(computer platform)に共通する任意のメモリ、から構成されることが出来る。コンピュータ・プラットフォーム８２は、メモリ８８の中で使用中ではないソフトウェア・アプリケーションの格納のためにローカル・データベース９０を含むことも出来る。ローカル・データベース９０は一般的には１又は複数のフラッシュ・メモリ・セルから構成される、しかし、例えば磁気メディア、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、光メディア、テープ、或いは、ソフト又はハード・ディスクのような、当業者に公知の任意の２次または３次記憶装置であることができる。
【００２０】
無線装置１４のこの実施形態において、コンピュータ・プラットフォーム８２は、また、地理的位置データ装置９２を含む。このような装置の例は、２４個の衛星のグループと地上局から作られる全世界航法システムからの信号を利用する、全地球測位システム（global positioning system）（ＧＰＳ）装置である。ＧＰＳ装置は、無線装置１４の実際の地図座標を計算するただ数個の集積回路で構成することが出来る、そして、このデータをグループ通信サーバ３２に中継することが出来る。それに代わる実施形態においては、装置９２は１又は複数の基地局６０の３角測量に基づいて無線装置１４の相対座標を決定することが出来る。このような実施形態において、地理的位置データ装置９２は、例えば郵便番号、街の区域、市、或いは一般的な環境のような、相対地理的位置情報を提供することが出来る。更に、該地理的情報は、集団１２の１又は複数の構成員に対する第１無線電気通信装置１４の近接を単に示すことが出来る。かくして、無線装置１４は、それがどのような地理的位置データを生成しようとも、該データを分配することが出来る。
【００２１】
グループ通信サーバ３２は第１無線電気通信装置１４の地理的情報を直接該第１無線装置により指定される集団１２に送ることが出来る、そして、どのスループット地理データも格納することが出来ない。それに代わる実施形態において、グループ通信サーバ３２は該地理的情報を格納することも出来て、そして、該格納された地理的情報を集団１２へ選択的に中継することが出来る。このような実施形態において、グループ通信サーバ３２、或いは他の装置は、第１無線装置により指定される集団１２に中継される該格納される地理的位置情報の中に格納する時間を含めることが好ましい。
【００２２】
更に、図３の実施形態においては該無線装置はその地理的位置情報を選択的に生成出来るのに対し、第１無線装置は、無線電気通信装置１４の地理的情報を該無線装置へ送ることができる、無線通信網上の別のコンピュータ装置からデータを要求することにより地理的位置情報を選択的に生成できる。例えば、該無線装置１４は、もしそのように具体化されるなら、地図製作サーバ３６のような別の装置を促して、例えば、無線装置１４から到達するデータ・パケット上でトレースルートを実行し、そして、無線装置１４が無線通信網２０に接する基地局６０或いは他のコンピュータ・ノードを決定することによって、無線装置１４の地理的位置を突き止めさせる。次に、該無線装置１４は受信された地理的位置データを、集団１２の他の構成員と共有するために、グループ通信サーバ３２へ中継する。システム１０の別の実施形態においては、該無線装置１４は、無線通信網２０上の、例えば地図製作サーバ３６或いは同様な他のサーバのような、別のコンピュータ装置からデータを要求することにより地理的位置データを生成することが出来る、そして、該他のサーバは、もし該他のサーバが集団１２の構成員の自己証明を記憶する許可を有しそしてそれを記憶することが出来るならば、グループ通信サーバ３２及び／又は集団１２の１乃至全ての構成員に無線装置１４の地理的情報を送ることが出来る。
【００２３】
別の実施形態においては、該無線装置１４はグループ通信サーバ３２に、情報が地図製作サーバ３６のような第２サーバに常駐する、常駐無線装置の地理的位置情報へのリンクを送ることを選択的に要求することが出来る。該リンクを受信するそれぞれの無線装置は次に、第１無線電気通信装置１４の地理的情報を（例えば地図製作サーバ３６のような）第２サーバから要求することが出来る。
【００２４】
図４に示されるように、１つの実施形態において、地図製作サーバ３６は、集団１２の構成員の無線装置による表示のために、地図９２を提供することが出来る。図４において、地図９２は無線装置１４のディスプレイ８０上に示される、そして、集団１２の４人の構成員の無線装置の地理的位置を示す。この実施形態においては、集団１２のそれぞれの無線装置はその地理的位置情報のデータを無線通信網２０上の地図製作サーバ３６へ送った、そして、該地図製作サーバ３６はそれぞれの無線装置に対する地理的位置情報を改変しそして該位置を地図９２上に表示した。従って、地図製作サーバ３６は次にグループ通信サーバ３２に対し地図９２へのハイパーリンクを提供した、そして次に、該ハイパーリンクは集団１２の構成員の装置に分配された。地図製作サーバ３６によって生成される地図９２は、更に、集団１２内の１乃至全ての無線ｔ装置の地理的位置情報を示すことが出来る。地図９２が地理的位置情報の表示の１方式として示されるのに対して、このような情報は多くの種々の型の書式で表示されることが出来る、例えば、生の地理座標（例えば、緯度：北緯３３°５３．２０５′（北緯３３．８８６７５４°）経度：西経８４°２７．０４３′（西経８４．４５０７０８°））、目標物の情報（例えば、スミス・ビルの隣）、近接（例えば、装置１が装置２に最も近い）、或いは、無線装置１４の利用者を支援する任意の他の書式、である。
【００２５】
図５は、地理的位置データをグループ通信サーバ３２に提供することを介して、地理的位置情報を集団１２における他の無線装置に分配するプロセスの一実施形態の流れ図である。利用者は、彼の或いは彼女の地理的位置情報の分配を、段階９６で示されるように開始する。段階９６は、集団１２の他の構成員或いはグループ通信サーバ３２自身の何れかが無線装置１４をその地理的位置情報のために促す、情報の自動的分配であることも出来る。次に、判断９８により示されるように、利用者が地理的位置情報を分配することに同意したかどうかに関して決定が行われる。もし判断９８で、該利用者が地理的位置情報を分配する同意を与えていなかったならば、その時分配プロセスは終了する。
【００２６】
その他の場合、該利用者は判断９８で地理的位置情報を分配することを同意した、そこで、地理的位置データが段階１００で示されるように生成される。段階１００は、ＧＰＳ装置９２のような、無線装置１４の常駐装置から行われることが出来るか、或いは、上述で示されたように、地図製作サーバ３６のような、第２サーバからの地理的位置データの検索あるいは送付から行われることが出来るか、の何れかである。段階１００での地理的位置データの生成後、該データは段階１０２で示されるようにグループ通信サーバ３２へ送られる。次に、本実施形態においては、段階１０４で示されるように、装置の利用者が地理的データを集団１２の他の構成員の装置のために表示することを望むかどうかに関して決定が行われる。もし該利用者が判断１０４で該データを表示することを望まないならば、分配プロセスは終了する。
【００２７】
その他の場合、もし該無線装置１４の利用者が判断１０４で地理的位置データを表示することを望むならば、その時、無線装置１４は、段階１０６で示されるように、無線装置１４の指定された集団１２の他の構成員のために地理的位置データを要求する、そして、このような要求はグループ通信サーバ３６に対して行われる。次に、判断１０８で示されるように、要求されたデータが受信されたかどうかに関して決定が行われる。もし要求されたデータが判断１０８で受信されてないならば、その時エラーが出力されそしてプロセスは終了する。その他の場合、もし要求された地理的位置データが判断１０８で受信されていたならば、段階１１０で示されるように、該受信されたデータは無線装置１４の利用者に対して表示され、そして次にプロセスは終了する。段階１１０における表示の一例は無線装置１４のグラフィックス・ディスプレイ８０上の図４の地図９２の表示である。
【００２８】
図６は、第１無線装置１４から送られる地理的位置データを該第１無線装置１４の予め指定される集団１２の他の無線装置と共有するために、グループ通信サーバ３２上で実行するプロセスの一実施形態の流れ図である。グループ通信サーバ３２は、段階１１２で示されるように、集団１２の無線装置１４の１つから地理的位置情報を、集団１２の他の構成員の装置と共有するために、もし自動化されていれば要求するか、或いは、受信するか、何れかを行う。次に、判断１１４に示されるように、該無線装置１４が該データをグループ通信サーバ３２へ送ったかどうかに関して決定が行われる。もし判断１１４で地理的位置情報に対する要求が承認されていなかったならば、エラーが出力されそしてプロセスは終了する。
【００２９】
その他の場合、もし判断１１４でグループ通信サーバ３２がその要求を承認してもらっているならば、次に、段階１１６で示されるように、地理的位置データが該無線装置から受信される。次に、段階１１８に示されるように、無線装置の予め指定されたグループ／集団１２が、その地理的位置情報を受信された無線装置１４に対して自己証明可能であるかどうかに関して決定が行われる。もし、段階１１８で、グループ／集団１２の所在が発見され得なければ、その時、エラーが出力されそしてプロセスは終了する。その他の場合、もし無線装置の予め指定されたグループ／集団１２が無線装置１４に対して自己証明されるならば、その時、段階１２０に示されるように、地理的位置情報が集団１２における１又は複数の無線装置に送られる。
【００３０】
本実施形態においては次に、判断１１２に示されるように、集団１２における他の複数の無線装置に対する地理的位置情報が作られたかどうかに関して決定が行われる。このような実施形態の一例は、無線装置１４が集団１２における全ての装置の位置を示すための地図９２を要求すること、である。もし、判断１２２において、地理的位置情報が要求されてないならば、その時プロセスは終了する。その他の場合、もし、判断１２２において、他の地理的位置情報に対する要求が行われていたならば、段階１２４に示されるように、グループ構成員の装置の位置がその上に示される地図が生成される。上述で説明されたように、段階１２４はグループ通信サーバ３２上で或いは地図製作サーバ３６上で実行されることが出来る。更に、上述で説明されたように、段階１２４は、それに代わって、生データ或いは別の形式の地理的位置情報を送ることであることが出来る。次に、段階１２６に示されるように、該地図９２は要求する無線装置１４に送られる、そして表示プロセスは終了する。代わりの実施形態においては、システムが特定するいかなる書式にも対応して地理的位置情報が無線装置１２に送られる。
【００３１】
かくして、以下のことが理解され得る、即ち、無線装置１４及びグループ通信サーバ３２は、従って、１又は複数の無線電気通信装置の地理的位置情報を、第１無線通信装置１４、ここに該第１無線電気通信装置１４は無線通信網２０を介して他の無線電気通信装置と選択的に通信する、によって１又は複数の目標無線通信装置の集団１２を指定する段階を含み、無線通信網を介して他の無線電気通信装置と共有するための、および、該第１無線電気通信装置１４により指定される無線電気通信装置の集団の自己証明をグループ通信サーバ３２、ここに該グループ通信サーバ３２は第１無線電気通信装置と該第１無線電気通信装置の指定される集団１２との間の通信を制御する、に記憶するための、方法を提供する。その時、該方法は、第１無線電気通信装置１４の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階と、地理的位置情報を該第１無線電気通信装置１４からグループ通信サーバ３２へ選択的に送る段階と、そして次に、グループ通信サーバ３２における該地理的位置情報を該第１無線電気通信装置１４によって指定される目標無線電気通信装置の集団１２と共有する段階、とを含む。地理的位置情報を送る段階は該第１無線電気通信装置１４の地理的位置情報を該第１無線通信装置１４によって指定される集団１２に直接送ることであることが出来る、或いは、該第１無線電気通信装置１４の地理的情報をグループ通信サーバ３２に格納する段階と、そして次に、該格納された地理的情報をグループ通信サーバ３２から該第１無線装置１４によって指定される無線電気通信装置の集団１２へ選択的に中継する段階、とを含むことが出来る。このような実施形態においては、方法は、更に、該第１無線装置によって指定される集団へ中継される該格納された地理的位置情報の中に格納する時間を含める段階を含むことが出来る。
【００３２】
第１無線電気通信装置１４の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階は、装置の地理的位置のためのデータを提供する第１無線電気通信装置１４上に常駐する装置、例えばＧＰＳ装置９２、から地理的位置に関する情報を選択的に生成すること、であることが出来る。或いはそれに代わり、該段階は、該第１無線電気通信装置１４が通信ノード（基地局６０）において無線通信網２０と通信する段階であることが出来る、そして、該地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階は、該第１無線電気通信装置１４が通信する無線通信網２０の通信ノードに基づいて該第１無線電気通信装置１４が地理的位置を３角測量することによって、地理的位置情報を生成することであることが出来る。或いはそれに代わり、第１無線電気通信装置１４の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階は、該第１無線電気通信装置１４に対する地理的情報を該第１無線電気通信装置１４へ送ることが出来る、地図製作サーバ３６のような、無線通信網２０上の別のコンピュータ装置からデータを要求することにより、該第１無線電気通信装置１４の地理的位置に関する情報を選択的に生成することであることが出来る。或いはそれに代わり、第１無線電気通信装置１４の地理的位置に関する情報を選択的に生成する段階は、該第１無線電気通信装置１４の地理的位置情報をグループ通信サーバ３２或いは集団１２の他の構成員の装置へ送ることが出来る、無線通信網２０上の別のコンピュータ装置からデータを要求することを介して、該第１無線電気通信装置１４の地理的位置に関する情報を選択的に生成することであることが出来る。
【００３３】
該方法は地理的位置情報データを、無線通信網２０上の地図製作サーバのような、データ・サーバへ送る段階を含むことが出来る、該データ・サーバは該第１無線電気通信装置１４のために地理的位置情報を選択的に改変する。このような実施形態において、該方法は、該データ・サーバ上に常駐する該第１無線電気通信装置１４の地理的情報へのリンクを、集団１２のそれぞれの無線電気通信装置が、該リンクを受信する指定された集団１２のそれぞれの無線電気通信装置において、該データ・サーバから該第１無線電気通信装置１４の地理的情報を選択的に要求するように、該第１無線電気通信装置１４によって指定される目標無線電気通信装置の集団１２の１又は複数の装置へ送ることを、該グループ通信サーバ３２に選択的に要求する段階を含むことが出来る。
【００３４】
１つの実施形態において、該リンクは、該第１無線電気通信装置１４の位置を示すデータ・サーバ（地図製作サーバ３６）によって生成される地図９２へのハイパーリンクである。該方法は、更に、該第１無線電気通信装置１４によって指定される集団１２における１乃至全ての無線電気通信装置の地理的位置情報を更に示す地図９２（一例として図４に示されるような地図９２）を地図製作サーバ３６によって生成する段階を含むことが出来る。更に、地理的位置情報を分配する段階は、該第１無線装置により指定される集団１２の１又は複数の無線電気通信装置に対する該第１無線電気通信装置１４の近接も又示す地理的位置情報を分配することであることが出来る。
【００３５】
該方法は、従って、コンピュータ・プラットフォーム２２のメモリ８８のような、コンピュータ可読媒体に記憶されるプログラムの実行により実施されることが出来る。命令は様々な型の信号を荷う或いはデータを格納する１次、２次、或いは３次媒体中に常駐することが出来る。該媒体は、例えば、無線装置によってアクセス可能な、或いは、該装置内に常駐する、例えば、ＲＡＭ（図示されてない）を具備することが出来る。ＲＡＭ、ディスケット、或いは他の２次記録媒体の何れに含まれようと、命令は、例えばＤＡＳＤ記憶装置（例えば、通常の“ハード・ドライブ”或いはＲＡＩＤアレイ）、磁気テープ、電子読み出し専用メモリ（例えば、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、或いはＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュ・メモリ・カード、光学記録装置（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＷＯＲＭ、ＤＶＤ、ディジタル光学テープ）、紙“パンチ”カード、或いは、ディジタル及びアナログ伝送媒体を含む他の適当な記録媒体、のような、種々の機械可読データ記録媒体上に格納されることが出来る。
【００３６】
上述の開示は本発明の実例となる実施形態を示すけれども、様々な変更及び改変が、付帯される請求項によって規定される本発明の範囲から逸脱することなく、本発明において行われることが可能であることが注意されるべきである。更に、本発明の諸要素が単数形で記載される或いは請求されることがあり得るけれども、単数への限定が明確に述べられていない限り、複数は想定されている。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、無線通信網を介して、グループ通信サーバ及び他のコンピュータ装置と通信する指定された無線電気通信装置のグループを有する無線通網の代表的な略図である。
【図２】図２は、グループ通信サーバにグループ構成員の無線電気通信装置間の通信を制御させる、通常のセルラ電気通信構成における無線通信網の一実施形態の代表的な略図である。
【図３】図３は常駐ＧＰＳ装置を備える無線電気通信装置のコンピュータ・プラットフォームを説明するブロック図である。
【図４】図４はグループの１又は複数の無線電気通信装置上で表示される地図であり、該地図はグループの４構成員の無線装置の地理的位置を示す。
【図５】図５は、グループ通信サーバに対し地理的位置データを提供することを介して、地理的位置情報をグループ内の他の無線電気通信装置に分配するためのプロセスの一実施形態の流れ図である。
【図６】図６は、第１無線電気通信装置から送られる地理的位置データを該第１無線電気通信装置の予め指定されるグループ／集団の他の構成員の装置と共有するために、グループ通信サーバ上で実行するプロセスの一実施形態の流れ図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０…地理的位置情報共有システム、１２…第１無線電気通信装置によって指定される無線電気通信装置のグループ／集団、１４…無線電話、１６…スマート・ページャ、１８…携帯情報端末、３０…サーバ側のＬＡＮ、３２…グループ通信サーバ、３６…地図製作サーバ、５０…グループ通信サーバＬＡＮ、５４…通信事業者の通信網、６０…基地局、７０，７２，７４，７６…セルラ電話機、８０…グラフィックス・ディスプレイ、８２…コンピュータ・プラットフォーム、９２…地理的位置データ装置。
【図１】
2008504742.tif 000003
【図２】
2008504742.tif 000004
【図３】
2008504742.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2008504742.tif 000009
2008504742.tif 000010