(57)【要約】  容器は、物質、薬剤、又は液剤を保持するためのレセプタクル（６）を有している。レセプタクル（６）は、物質を投与可能にする開口部（７）を有し、また、皮膚の一部に対して液剤を薄層状に正確に塗布するために、開口部に隣接した円状且つドーム状の塗布面（１５）を有している。容器は、閉鎖体（３）を備えている。閉鎖体（３）は、レセプタクル（６）を封止するための、封止部又は栓部（１６）を有する、キャップ（４）と、キャップに対して軸周りに回転可能なカム従動面（８）を有するカラー（５）と、を備えており、キャップ（４）に対するカラー（５）の回転によって、封止部を封止位置から軸方向に移動させる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の治療部位に塗布する物質を、収容する、容器であって、
物質を保持するためのレセプタクルを有する、本体と、
キャップ及びカラーを備えた閉鎖体と、を備えており、
レセプタクルが、物質を投与可能にする開口部を有しており、
本体が、使用者の治療部位への物質の塗布のために、開口部に隣接して形成された塗布面を、有しており、
キャップが、封止部が封止位置に置かれたときにレセプタクルの開口部を封止する、封止部を、有しており、
カラーが、キャップに対して軸周りに回転可能であり、
キャップに対するカラーの回転によって、封止部を封止位置から軸方向に移動させるようになっていることを特徴とする容器。
【請求項２】
封止部が、封止部が封止位置に置かれたときにレセプタクルの内面に係合する自由端、を有する栓部の形で、構成されている、請求項１記載の容器。
【請求項３】
栓部が、キャップと一体的に形成されている、請求項２記載の容器。
【請求項４】
栓部が、キャップとは別個に形成されている、請求項２記載の容器。
【請求項５】
キャップには、栓部を受け入れるための開口部が形成されており、栓部が、自由端から離れて形成されているとともに開口部を通じた栓部の移動を限定する大きさとなっている、頭部を、有している、請求項４記載の容器。
【請求項６】
栓部の自由端が、摩擦嵌めによってレセプタクルの内面に係合する、請求項２〜５のいずれか１つに記載の容器。
【請求項７】
キャップが、内面に形成された少なくとも１つのリブを有する裾部を備えており、レセプタクルが、外面に形成されたスプラインを有する本体の一部を、構成しており、リブ及びスプラインが、封止位置におけるスプライン間にリブが位置する状態で、軸方向に延びて、封止位置から軸方向への栓部の移動を限定するようになっている、前記請求項のいずれか１つに記載の容器。
【請求項８】
各スプラインが、各リブの厚さ寸法と略同様の間隔をあけて、各隣接スプラインから隔てられている、請求項７記載の容器。
【請求項９】
閉鎖体が、封止部を封止位置から移動させるために、キャップ及びカラーに関係した、カム手段を、備えている、請求項８記載の容器。
【請求項１０】
カム手段が、キャップに形成されたカム面を備え、カム面が、カラーに形成された従動面に係合し、カラーが、カラーの回転によって封止部を封止位置から移動させるように、本体の肩部に対して当接するベアリング面を有している、請求項９記載の容器。
【請求項１１】
カラーを、９０度、１８０度、３６０度、又は７２０度だけ回転させて、封止部を封止位置から移動させる、請求項１０記載の容器。
【請求項１２】
カラーには、キャップが最大伸長位置に達したときに、キャップに形成された少なくとも１つの止め部に係合する、縁部が、形成されている、前記請求項のいずれか１つに記載の容器。
【請求項１３】
塗布面が、塗布面の直径の９０％〜１００％の範囲内の曲率半径を有する円状且つドーム状となっている、前記請求項のいずれか１つに記載の容器。
【請求項１４】
塗布面が、曲率半径が塗布面の直径の１０％〜１５％の範囲内の曲線縁を、有している、前記請求項のいずれか１つに記載の容器。
【請求項１５】
物質が液状の経皮薬剤であり、治療部位が皮膚である、前記請求項のいずれか１つに記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物質を収容するための容器に関する。便宜上、この特定の用途に関連して本発明を以下に説明するが、本発明は、薬剤以外の液状の物質を収容する他の用途にも対応するものである。
【背景技術】
【０００２】
物質を収容する容器は、その容器の開口部を閉鎖する閉鎖体を有することが、一般的に望ましい。それによれば、閉鎖体は、容器からの物質の投与を可能とするために、最終使用者の判断で取り外し可能となっている。物質が液剤である場合、閉鎖体は、開口部を封止して、開口部を通じた容器からの液剤の流出を防止することが好ましい。このことは、物質が液状の薬剤である場合に特に重要となり得るが、その理由は、一回分の用量、又は、薬剤の効果発揮のためにまとめて取る必要がある設定数分の用量を、容器に収容することがあるからである。更に、薬剤がエタノールなどの揮発性の液剤である場合、封止部が密閉性の封止部でない限り、液剤が封止部から蒸発してしまうことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
封止部を有するスクリューキャップ又はスナップ及び摩擦嵌め栓部などの種類の、容器閉鎖体は、一般的に、そのような封止部を実現するために一定レベルの力を必要とする。上述の種類の閉鎖体においては、例えば、比較的大きな力を用いた場合にのみ密閉性の封止部が実現されるように、その一定レベルの力と封止部の完全性との間に関係がある傾向にある。当然のことながら、容器の供給者又は容器に収容される物質の供給者は、通常、閉鎖体の不慮又は未許可の取り外しを避けるために十分な力を用いることを好む。それに反して、最終使用者は、通常、最小限の力を用いて閉鎖体を取り外すことを好む。従来、このことは、供給者の好みと最終使用者の好みとの間の妥協を必要とするものであった。
【０００４】
これらの問題の一部に対処した閉鎖体を有する容器を、提供することが好ましい。特に、その容器は、供給者の好みと最終使用者の好みとの間の妥協という問題に対処するものであることが望ましい。また、その容器は、許可された最終使用者のみならず、この容器に入れる物質の供給者にとっても、使用が比較的容易であることが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、物質を収容するための容器であって、
物質を保持するためのレセプタクルであって、物質を投与可能にする開口部を有する、レセプタクルと、
封止部が封止位置にあるときにレセプタクルの開口部を封止する封止部、を有するキャップと、キャップに対して軸周りに回転可能になっているカラーと、を含む閉鎖体と、を備えており、
キャップに対するカラーの回転によって、封止部を封止位置から軸方向に移動させるようになっている。
【０００６】
封止部は、いかなる形状でもよいが、栓部又は差込み部の形で構成されていることが好ましい。栓部は、封止位置に置かれたとき、レセプタクルの内面に係合することが好ましい。栓部は、摩擦嵌めによってレセプタクルに係合してもよいが、これは必須ではなく、栓部は、例えば、スナップ嵌めによってレセプタクルに係合してもよい。
【０００７】
栓部は、直線運動、特に非回転性の直線運動で、封止位置から移動することが好ましい。このような形の運動は、例えば、回転運動による移動の場合よりも、栓部をキャップの残りの部分から分離又は剪断してしまう可能性が低いと考えられる。閉鎖体及びレセプタクルは、運動を直線運動に限定する上で適切であれば、どのように構成してもよい。好適な構成において、キャップは、内面に形成された少なくとも１つのリブを有する裾部を、備えている。レセプタクルは、本体の一部を構成しており、栓部が封止位置に置かれたとき、裾部のリブは、本体に形成されたスプライン間に位置する。少なくとも１つのリブ及びスプラインは、軸方向に延びており、栓部の軸方向への移動を限定するようになっている。勿論、その他の構成が適している場合もある。
【０００８】
閉鎖体には、封止部を含むキャップを封止位置から移動させるために、カム手段が形成されていることが好ましい。カム手段は、適切であれば、いかなる構成によって実現されてもよい。好適な構成において、キャップは、キャップに形成されたカム面を備えており、カム面は、カラーの従動面に係合する。また、カラーの回転によってキャップが軸方向に移動するように、カラーは、本体の肩部に対して当接するベアリング面を備えていることが好ましい。勿論、その他の構成が適している場合もあり、例えば、カム面と従動面とを置き換えてもよい。また、ベアリング面とカム面とを置き換えてもよい。封止部を封止位置から移動させるのに十分なカラーの回転量は、少なくとも９０度であることが好ましいが、その他の回転量が適している場合もある。カラーを、１８０度、３６０度、又は７２０度だけ回転させて、カム手段の効果を最大限得るようにしてもよい。
【０００９】
閉鎖体は、カラーに対するキャップの軸方向への移動量を限定するように構成されていることが好ましい。この構成は、適切であれば、いかなる方法で実現されてもよい。但し、カラーには、キャップが最大伸長位置に達したときに、キャップに形成された１つ以上の止め部に係合可能な、縁部が、形成されていることが好ましい。最大伸長位置は、カラーの回転によって達することが好ましいが、これは必須ではない。
【００１０】
本発明の別の態様は、使用者の治療部位に塗布する液剤を収容するための容器であって、
液剤を保持するためのレセプタクルを備え、レセプタクルが、液剤を投与可能にする開口部を有し、本体が、使用者の治療部位に液剤を塗布するために開口部に隣接して形成されている塗布面を、有している。
【００１１】
塗布面は、塗布面の直径の９０％〜１００％の範囲内の曲率半径を有するドーム状であることが好ましい。塗布面は、平面視で円形状であることが好ましいが、これは必須ではなく、例えば、塗布面は、平面視で楕円状であってもよい。いずれの場合も、円又は楕円の周囲には、塗布面の直径の１０％〜１５％の範囲内の半径を有する曲線縁が、設けられていることが好ましい。
【００１２】
塗布面の面積は、投与される薬剤の容積、薬剤の粘度、及び薬剤が塗布される治療表面の面積、を考慮した上で決めることが好ましい。薬剤の容積が５０μｍ〜５００μｍの範囲内である場合、粘度は、２０度の周囲温度において約２．５センチポアズであり、治療部位の面積は、１５ｃｍ２〜２００ｃｍ２であり、塗布面の好適な面積は、１．３ｃｍ２である。
【００１３】
開口部の面積は、液剤の粘度を考慮した上で決めることが好ましい。液剤の粘度が２０度の周囲温度において２．５センチポアズである場合、開口部の直径は４ｍｍであることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明が適用される容器の実施形態を示す添付図面を参照しながら、本発明を説明する。図面及び以下の記載の特殊性は、前述の本発明の全体的な定義の一般性を限定するものとして考慮されるべきではない。
【００１５】
図１は、容器１の好適な実施形態を示している。図示の容器１は、要するに、本体２と閉鎖体３とを備えている。閉鎖体３は、封止部（図１では図示せず）を有するキャップ４と、キャップ４を取り囲むカラー５と、を備えており、その特徴は、後述の説明でより詳しく示される。
【００１６】
図２は、容器１と、特に分解された状態の閉鎖体２と、を示している。なお、カラー５からキャップ４が取り外されることは意図していない。むしろ、図示の閉鎖体３は、カラー５に対するキャップ４の移動を限定するように構成されている。この構成については、後述の説明でより詳細に述べることとする。
【００１７】
図２は、レセプタクル６、より具体的には、レセプタクル６の開口部７、を露出させるために、容器１の本体２から閉鎖体３を取り外した状態を示している。レセプタクル６は、物質（図示せず）、特に液剤を保持するために、設けられている。図示の容器１は、液状の薬剤を収容するという用途に対応しており、この薬剤は、本体２から閉鎖体３を取り外したときにレセプタクル６から投与することが可能である。本体２から閉鎖体３を取り外すプロセスは、後述の説明で示すこととする。
【００１８】
更に図２では、便宜上、分解された状態の容器１が示されており、カラー５がキャップ４のカム面９に係合する従動面８を有していることが分かる。従動面８及びカム面９は、カム手段の一部を構成しており、その機能は、後述の説明で示すこととする。
【００１９】
図３は、本体２から取り外したときの閉鎖体３の外観、より具体的には、カラー５に捕捉されたキャップ４を、示している。このように、キャップ４と共にカラー５を本体２から取り外すことにより、カラー５がレセプタクル６からの物質の投与の妨げとなることを回避する。
【００２０】
図４は、閉鎖体３から隔絶された本体２を示している。本体２は、本体２の軸方向に延びるスプライン円筒面１２が形成された上壁部１１を、有している。スプライン１２の機能は、後述の説明で述べることとする。また、本体２は、最終使用者による本体２の把持を容易にするために主に設けられた下壁部１３を、有している。上壁部１１と下壁部１３との間には肩部１４が設けられており、その機能は、後述の説明で述べることとする。
【００２１】
図５は、上壁部１１及び下壁部１３に対するレセプタクル６を示している。レセプタクル６の大きさは、保持すべき物質の容積によって主に決められる。図示の容器１の用途は、比較的小さい容積の、薬剤の一回分の用量を、収容することである。したがって、レセプタクル６の大きさは、容器１の用途に応じて変化させる場合がある。この変化は、最終使用者がレセプタクル６自体を有効に把持することができるために、下壁部１３が不要となる程度にまで、およぶ場合もある。
【００２２】
図５に示すように、レセプタクル６は、本体１の残りの部分と一体的に形成されている。レセプタクル６が、液剤を留めるために内部に位置する挿入物（図示せず）を有したり該挿入部と列設されたり、若しくは、本体に対して組立てられた別個の部品として設けられたりすること、が想定できる。これは、レセプタクルを含む本体２が、液剤と反応する材料から構成されている場合に、適したものとなり得る。液剤と反応しない材料から構成された挿入物又は別個のレセプタクルを用いることも可能である。
【００２３】
少なくとも図５に示す実施形態におけるレセプタクル６の開口部７の大きさは、薬剤の粘度と関連している。これは、閉鎖体３を本体２から取り外し、レセプタクル６を反転させて開口部を治療部位（皮膚）に向けて下向きにした後でも、液剤が表面張力によってレセプタクル６内に留まり得るためである。一旦、本体２の上面１５が最終使用者の皮膚に対して接触すると、表面張力が失われて、レセプタクル６から液剤が投与される。一旦、上面１５と皮膚との接触が絶たれると、流体の表面張力によって、流体の流出が止まることになる。したがって、開口部７の大きさは、液剤の粘度に応じて変化させる場合がある。この容器１の提案された用途では、液状の薬剤は、２０度の周囲温度において２．５センチポアズの粘度を有するため、開口部７の直径としては４．０ｍｍが適していることが分かっている。
【００２４】
更に図５では、本体２がドーム状の上面１５を有していることが、分かる。この容器１の用途は、液剤を最終使用者の皮膚に塗布するにあたり、この上面１５によって、皮膚に対して薬剤を調節しながら薄層状に塗布することを容易にすることである。図示の塗布面１５は、僅かに凸状となっており、放射状の縁部及び円形の形状を有している。この形状は、例えば、楕円形などの形状に変えることもできる。塗布面１５がドーム状又は凸状の形状であることにより、最終使用者の皮膚に対する確実な接触が容易となる。
【００２５】
塗布面１５の直径は、投与される薬剤の容積、薬剤の粘度、及び薬剤が塗布される皮膚面の面積、を考慮した上で決められる。
【００２６】
レセプタクル６は、２０度の周囲温度において約２．５センチポアズの粘度を有する液剤を５０μｌ〜５００μｌ保持することが好ましい。
【００２７】
１５ｃｍ２〜２００ｃｍ２の皮膚面積に対して、皮膚の単位面積当たりの正確且つ再現可能な量の液剤を塗布するには、直径１３．０ｍｍのドーム状上面１５が適していることが、分かっている。
【００２８】
図６に示す容器は、本体２上に閉鎖体３を有しており、図７における断面図の理解のために提示している。図７は、封止部１６の好適な実施形態を含む閉鎖体３を示しており、同図により、封止部１６は栓部又は差込み部として説明される。図６〜図９において、栓部１６は、封止位置にあるものとして示され、レセプタクル６、特にレセプタクル６の内面１７に、係合している。栓部１６は、摩擦嵌めによってレセプタクル６の内面７に係合することが好ましい。少なくとも図７に示すように、栓部１６の自由端１８は、摩擦嵌めを実現するために突出している。図６〜図１３において示す栓部１６は、キャップ４と一体的に形成されている。栓部１６は、必ずしもキャップ４と一体的に形成されていなくてもよく、むしろ、図１４及び図１５に示すように別個に形成されてもよい。
【００２９】
また、図７に示す閉鎖体３は、キャップ４の最上部２０から延びて栓部１６を取り囲む、裾部１９を、備えている。裾部１９は、軸線Ｘ−Ｘ方向への栓部１６及びキャップ４の移動を限定するように、本体２の上壁部１１に係合する。これは、裾部１９の内面２２の対向側に形成されて、本体２の上壁部１１に形成されたスプライン１２の内側に位置する、少なくとも１つのリブ２１、を含む裾部１９によって、実現する。軸線Ｘ−Ｘ方向に延びるスプライン１２及びリブ２１は、軸線Ｘ−Ｘ方向へのキャップ４の移動を限定する。
【００３０】
図８及び図９に示す容器の立面図には、キャップ４のカム面９及びカラー５の従動面８が示されている。
【００３１】
図１０〜図１３を全体的に参照すると、図６〜図９に示される配置からカラー５を９０度だけ回転させた状態が示されている。カラー５の回転によって、カム手段１０の効果が生じる。また、カム手段１０は、従動面８の反対側となるカラーの一端に形成されたベアリング面２３を備えている。ベアリング面は、閉鎖体３が本体２上にあるときに、本体２の肩部１４に係合する。このようなカム手段１０の構成によって、カラー５の回転時に、栓部１６を含むキャップ４が封止位置から軸方向へ移動する。これは、キャップ４のカム面９とカラー５の従動面８との位置が再調整されて、それらの面のピーク位置が調整されることに、起因するものである。これにより、栓部１６又は少なくとも栓部の突出部分と、レセプタクル６の内面１７との、摩擦嵌めによる係合が、実質的に外れて、本体２から閉鎖体３を取り外すことが可能となる。
【００３２】
特に図１３には、キャップ４に形成された止め部２４が示されている。止め部２４は、その位置においてカラー５の縁部２５に係合して、キャップ４の軸方向移動の範囲を限定する。
【００３３】
図１４及び図１５は、栓部１６及びキャップ４の別の好適な実施形態を示している。キャップ４の最上部２０には、栓部１６を受け入れるための開口部２６が形成されている。栓部１６は、開口部２６内での栓部１６の通過を限定する頭部２７を、備えている。このような構成により、閉鎖体３が所定位置にある状態で、レセプタクル６に物質を充填することができる一方、その後に、それまでのように、閉鎖体３に栓部１６を差込むことができる。
【００３４】
なお、このような構成により、本体に対してキャップを軸方向に押下することで、閉鎖体を嵌めることができる。キャップを嵌めたときに生じる摩擦嵌めは、最終使用者が本体に対して閉鎖体を軸方向に移動できないようにすることが可能である。反対に、閉鎖体を取り外すことが可能となるのは、摩擦嵌めが外れるまでカラーを回転させることによってカム手段の利用による機械的利点を用いた場合のみである。
【００３５】
更に、塗布面の構成は、使用者の他の部分に液剤を接触させることなく、使用者が治療部位に対して液剤を調節しながら薄層状に塗布することを可能にする。
【００３６】
最後に、当然のことながら、本発明の全体的な定義において示すように、本発明の精神又は範囲から逸脱することなく、様々な変更及び追加を導入することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明を適用した、本体に閉鎖体を備えた、容器の、好適な実施形態を示す等角図である。
【図２】閉鎖体が本体から取り外されている図１の容器を分解して示す等角図である。
【図３】組立済みの閉鎖体が本体から取り外されている図１の容器を示す等角図である。
【図４】図１の閉鎖体から隔絶された本体を示す立面図である。
【図５】図４の線Ａ−Ａで切った容器本体を示す断面図である。
【図６】図１の容器を示す立面図である。
【図７】図６の線Ａ−Ａで切った容器を示す断面図である。
【図８】図６の容器を９０度だけ回転させた状態を示す立面図である。
【図９】図８の線Ｂ−Ｂで切った容器を示す断面図である。
【図１０】図６の容器のカラーを９０度だけ回転させた状態を示す立面図である。
【図１１】図１０の線Ｂ−Ｂで切った容器を示す断面図である。
【図１２】図１０の容器を９０度だけ回転させた状態を示す立面図である。
【図１３】図１２の線Ａ−Ａで切った容器を示す断面図である。
【図１４】閉鎖体の別の実施形態を示す等角図である。
【図１５】図１４の閉鎖体を示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
2008510660.tif 000018
2008510660.tif 000019
2008510660.tif 000020
2008510660.tif 000021
2008510660.tif 000022