(57)【要約】  本発明は、電気化学センサへの使用に適する電極アセンブリに関し、この電極アセンブリは、第１電極表面及び第１コンタクト領域を含む第１導電層と、第２電極表面及び第２コンタクト領域を含む第２導電層と、第１誘電体層とを備え、前記第１誘電体層は前記第１導電層に隣接し、前記第２導電層及び前記第１誘電体層は、第１電極表面の少なくとも一部分、及び第２電極表面の少なくとも一部分を被覆せず、且つ第１コンタクト領域の少なくとも一部分、及び第２コンタクト領域の少なくとも一部分を被覆しない。本発明はこのような電極アセンブリを形成する方法にも関する。このようにして、従来の２次元構造から、少なくとも２つの分離された導電層を含むサンドイッチ構造又は３次元構造への変更は、少なくとも一つの誘電体層を構成する別の複数の層、及び一つの別の導電層を元の２次元構造に連続的に塗布することにより行なわれる。誘電体層をまず塗布し、続いて別の導電層を塗布することができる。別の構成として、従来の２次元層は、別の２次元層を積層して、サンドイッチ構造を形成することにより変更することができる。
2008510506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体内埋込型電気化学センサに使用される電極アセンブリ（１００）であって、前記アセンブリは、少なくとも第１導電層（２）と、少なくとも第２導電層（４）と、少なくとも第１誘電体層（３）とを備え、第１導電層（２）は基板（１）の上に堆積し、且つ第１誘電体層（３）は第１導電層（２）と第２導電層（４）との間に配置されることを特徴とする電極アセンブリ。
【請求項２】
・第１導電層（２）は第１電極表面（８）及び第１コンタクト領域（１１）を含み、
・第２導電層（４）は第２電極表面（９）及び第２コンタクト領域（１２）を含み、
・第１誘電体層（３）は前記第１導電層（２）及び前記第２導電層（４）に隣接し、且つ第１電極表面（８）及び第１コンタクト領域（１１）を被覆しないことを特徴とする、請求項１記載の電極アセンブリ。
【請求項３】
・第１導電層（２）は第１電極表面（８）及び第１コンタクト領域（１１）を含み、
・第２導電層（４）は第２電極表面（９）及び第２コンタクト領域（１２）を含み、
・第１誘電体層（３）は前記基板（１）及び第２導電層（４）に隣接し、且つ第１電極表面（８）及び第１コンタクト領域（１１）を被覆しないことを特徴とする、請求項１記載の電極アセンブリ。
【請求項４】
電極アセンブリは更に、
・第２誘電体層（５）を備え、前記第２誘電体層（５）は前記第２導電層（４）に隣接し、且つ第１電極表面（８）、第２電極表面（９）、及び第１コンタクト領域（１１）、第２コンタクト領域（１２）を被覆しないことを特徴とする、請求項２記載の電極アセンブリ。
【請求項５】
電極アセンブリは更に、
・第２誘電体層（５）を備え、前記第２誘電体層（５）は前記第１導電層（２）に隣接し、且つ第１電極表面（８）及び第１コンタクト領域（１１）を被覆しないことを特徴とする、請求項３記載の電極アセンブリ。
【請求項６】
前記電極アセンブリ（１００）は更に、
・第３電極表面（１０）及び第３コンタクト領域（１３）を含む第３導電層（６）と、
・第３誘電体層（７）と
を備え、前記第３誘電体層（７）は前記第３導電層（６）に隣接し、且つ第１電極表面（８）、第２電極表面（９）、及び第３電極表面（１０）を被覆せず、更に第１コンタクト領域（１１）、第２コンタクト領域（１２）、及び第３コンタクト領域（１３）を被覆しないことを特徴とする、請求項４又は５記載の電極アセンブリ。
【請求項７】
前記第３導電層（６）は前記第２誘電体層（５）に隣接することを特徴とする、請求項６記載の電極アセンブリ。
【請求項８】
電極アセンブリ（１００）は更に、
・第４誘電体層（１９）を備え、前記第４誘電体層（１９）は前記第２導電層（４）に隣接することを特徴とする、請求項３、６、及び７のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項９】
前記電極アセンブリ（１００）は更に、
・追加電極表面及び追加コンタクト領域を含む一つ以上の追加導電層と、
・ゼロ個又はゼロよりも多くの追加誘電体層と
を備え、前記追加誘電体層は前記追加導電層に隣接し、且つ前記電極アセンブリの他のいずれの電極表面（群）も被覆することがなく、更に前記電極アセンブリの他のいずれのコンタクト領域（群）も被覆することがなく、
追加導電層の数は追加誘電体層の数に等しい、又は追加誘電体層の数よりも一つだけ多いことを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項１０】
第１導電層（２）及び／又は第２導電層（４）、及び／又は第３導電層（６）は印刷法を使用して形成されることを特徴とする、請求項１ないし９のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項１１】
使用する印刷法はスクリーン印刷法又はインクジェット印刷法であることを特徴とする、請求項１０記載の電極アセンブリ。
【請求項１２】
前記印刷法ではプリントインクを使用し、プリントインクは、
・少なくとも５０重量パーセント（ｗｔ％）の硬化処理前の白金（Ｐｔ）と、及び／又は
・少なくとも３０重量パーセント（ｗｔ％）の硬化処理前のカーボン粒子と、及び／又は
・少なくとも３０重量パーセント（ｗｔ％）の硬化処理前の銀（Ａｇ）と
を金属として、又は金属ハロゲン化物として含むことを特徴とする、請求項１１記載の電極アセンブリ。
【請求項１３】
第１誘電体層（３）及び／又は第２誘電体層（５）、及び／又は第３誘電体層（７）はスクリーン印刷法を使用して形成されることを特徴とする、請求項１ないし１２のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項１４】
前記第１導電層（２）及び／又は前記第２導電層（４）、及び／又は前記第３導電層（６）は、金（Ａｕ）又は銀（Ａｇ）又は銅（Ｃｕ）又はアルミニウム（Ａｌ）、又は酸化インジウム錫（ＩｎＳｎＯ）を含む連続被覆層をエッチングすることにより形成されることを特徴とする、請求項１ないし１３のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項１５】
前記第１導電層は、金又は銀又は銅又はアルミニウム、又は酸化インジウム錫を含む連続被覆層をエッチングすることにより形成され、後続の層（群）は印刷法により形成されることを特徴とする、請求項１ないし１３のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項１６】
前記第１導電層及び前記第２導電層は、金又は銀又は銅又はアルミニウム、又は酸化インジウム錫を含む連続被覆層をエッチングすることにより形成され、後続の層（群）は印刷法により形成されることを特徴とする、請求項１ないし１３のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項１７】
各導電層（２；４；６）の金又は銀又は銅又はアルミニウム、又は酸化インジウム錫には更に、白金又は金又は銀が、導電層の内、少なくとも電極表面（８、９、１０）となる領域の上に位置するようにメッキにより形成される、請求項１４ないし１６のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項１８】
第１導電層（２）は、印刷法により形成される白金、カーボン、又は銀から成る連続被覆層をレーザ蒸発させることにより形成されることを特徴とする、請求項１ないし９のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項１９】
誘電体基板（１）は可撓性材料であることを特徴とする、請求項１ないし１８のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項２０】
可撓性材料は高分子材料により構成されることを特徴とする、請求項１９記載の電極アセンブリ。
【請求項２１】
前記誘電体基板（１）は、ポリイミド又はポリエステル、又はポリサルフォン、又はポリフェニルサルフォン、又はポリエチルイミド、又はポリメチルペンテン、又はポリカーボネート、又はポリウレタン、或いはこれらの材料の混合物により形成されることを特徴とする、請求項１ないし２０のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項２２】
前記第１誘電体層（３）及び／又は前記第２誘電体層（５）、及び／又は前記第３誘電体層（７）は硬化性ポリマーを含むことを特徴とする、請求項１ないし２１のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項２３】
前記第１誘電体層（３）及び／又は前記第２誘電体層（５）、及び／又は前記第３誘電体層（７）は、少なくとも５重量パーセント（ｗｔ％）のビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、ビスフェノールＦ型エポキシ樹脂、又はビスフェノールＡ、Ｆの混合物から誘導されるエポキシ樹脂を含むポリマーを含むことを特徴とする、請求項２２記載の電極アセンブリ。
【請求項２４】
前記第１誘電体層（３）及び／又は前記第２誘電体層（５）、及び／又は前記第３誘電体層（７）、及び／又は前記追加層はそれぞれ、少なくとも２つのポリマーから成る積層構造（１４；１５；２０；２１）であることを特徴とする、請求項１ないし１８のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項２５】
所定の追加積層構造（１４；１５；２０；２１）の２つのポリマーの内、誘電体基板（１）から最も離れた位置のポリマーは、ポリイミド、ポリエステル、ポリサルフォン、ポリフェニルサルフォン、ポリエチルイミド、ポリメチルペンテン、ポリカーボネート、又は少なくとも５０重量パーセント（ｗｔ％）のポリイミド、ポリエステル、ポリサルフォン、ポリフェニルサルフォン、ポリエチルイミド、ポリメチルペンテン、又はポリカーボネートを含有する混合物から成るグループから選択されることを特徴とする、請求項２４記載の電極アセンブリ。
【請求項２６】
所定の積層構造（１４；１５；２０；２１）の２つのポリマーの内、誘電体基板（１）に最も近い位置のポリマーは、ポリウレタン又はアクリレート、又はポリオレフィン、或いは少なくとも５０重量パーセント（ｗｔ％）のポリウレタン、アクリレート、又はポリオレフィンを含有する混合物から成るグループから選択される熱可塑性材料であることを特徴とする、請求項２４又は２５に記載の電極アセンブリ。
【請求項２７】
所定の積層構造（１４；１５；２０；２１）の２つのポリマーの内、誘電体基板（１）に最も近い位置のポリマーは硬化性材料、好ましくはエポキシであることを特徴とする、請求項２４ないし２６のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項２８】
所定の積層構造（１４；１５；２０；２１）の２つのポリマーの内、誘電体基板に最も近い位置のポリマーは、誘電体基板（１）の融点未満、且つ所定の追加積層構造の２つのポリマーの内、前記誘電体基板から最も離れた位置のポリマーの融点未満の融点を有することを特徴とする、請求項２４ないし２６のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項２９】
第１誘電体層（３）は、少なくとも２つのポリマーから成る積層構造（１４）であり、積層構造（１４）は導電構造を含むことにより第２導電層（４）を形成することを特徴とする、請求項２４ないし２８のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項３０】
電極表面（８、９、１０）及びコンタクト領域（１１、１２、１３）を含む少なくとも一つの導電層（２、４、６）は作用電極であり、電極表面（８、９、１０）及びコンタクト領域（１１、１２、１３）を含む少なくとも一つの導電層（２、４、６）は基準電極であることを特徴とする、請求項１ないし２９のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項３１】
電極表面（８、９、１０）及びコンタクト領域（１１、１２、１３）を含む少なくとも一つの導電層（２、４、６）は、銀及び塩化銀（ＡｇＣｌ）を含むことを特徴とする、請求項１ないし３０のいずれか一項に記載の電極アセンブリ。
【請求項３２】
請求項１ないし３１のいずれか一項に記載の電極アセンブリを備える電気化学センサシステム（２００）。
【請求項３３】
電極アセンブリ（１００）を形成する方法であって、前記方法は、
・第１電極表面（８）及び第１コンタクト領域（１１）を含む第１導電層（２）を誘電体基板（１）に塗布する工程と、
・第１誘電体層（３）を前記第１導電層（２）に塗布して、前記第１電極表面（８）及び前記第１コンタクト領域（１１）が前記誘電体層（３）によって被覆されることがないようにする工程と、
・第２導電層（４）を前記第１誘電体層（３）に塗布して、前記第１電極表面（８）及び前記第１コンタクト領域（１１）が、第２電極表面（９）及び第２コンタクト領域（１２）を含む前記第２導電層（４）によって被覆されることがないようにする工程と、
を含む方法。
【請求項３４】
前記方法は更に、
・第２誘電体層（５）を前記第２導電層（４）に塗布して、前記第１及び前記第２電極表面（８；９）、及び前記第１及び前記第２コンタクト領域（１１；１２）が前記第２誘電体層（５）によって被覆されることがないようにする工程を含むことを特徴とする、請求項３３記載の方法。
【請求項３５】
前記方法は更に、
・第３導電層（６）を前記第２誘電体層（５）に塗布して、前記第１及び前記第２電極表面（８；９）及び前記第１及び前記第２コンタクト領域（１１；１２）が、第３電極表面（９）及び第３コンタクト領域（１２）を含む前記第３導電層（６）によって被覆されることがないようにする工程を含むことを特徴とする、請求項３３又は３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記方法は更に、
・第３誘電体層（７）を前記第３導電層（６）に塗布して、前記第１、第２、及び第３電極表面（８；９；１０）、及び前記第１、第２、及び第３コンタクト領域（１１；１２；１３）が前記第３誘電体層（７）によって被覆されることがないようにする工程を含むことを特徴とする、請求項３５記載の方法。
【請求項３７】
前記方法は更に、
・追加導電層を最後に塗布される誘電体層（５）に塗布して、既に塗布により形成されている電極表面（８；９；１０）、及び既に塗布により形成されているコンタクト領域（１１；１２；１３）が、追加電極表面及び追加コンタクト領域を含む前記追加導電層によって被覆されることがないようにする工程と、
・追加誘電体層を前記追加導電層に塗布して、既に塗布により形成されている電極表面（８；９；１０）、及び前記追加電極表面、及び既に塗布により形成されている前記コンタクト領域（１１；１２；１３）、及び前記追加コンタクト領域が前記追加誘電体層によって被覆されることがないようにする工程と
を含み、
前記方法では更に、上記２つの工程を、前記電極アセンブリ（１００）が好適な数の電極を含むようになるまで繰り返し、追加誘電体層を塗布する工程は最後の繰り返しから省略することができることを特徴とする、請求項３３ないし３６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３８】
電極アセンブリ（１００）を形成する方法であって、前記方法は、
・第１導電層（２）を誘電体基板（１）に塗布する工程と、
・少なくとも２つのポリマーを含む第１ポリマー積層構造（１４）を前記誘電体基板（１）に塗布する工程と、
・第２導電層（４）を前記第１ポリマー積層構造（１４）に塗布する工程と、
・少なくとも２つのポリマーを含む第２ポリマー積層構造（１５）を前記第１導電層（２）に塗布する工程と
を含む方法。
【請求項３９】
前記方法では、
・少なくとも２つのポリマー及び第２導電層（４）を含む第１ポリマー積層構造（１４）を誘電体基板（１）に塗布する工程を、
・少なくとも２つのポリマーを含む第１ポリマー積層構造（１４）を前記誘電体基板（１）に塗布する工程、及び
・第２導電層（４）を前記第１ポリマー積層構造（１４）に塗布する工程の代わりに用いることを特徴とする、請求項３８記載の方法。
【請求項４０】
電極アセンブリを形成する方法であって、前記方法は、
・第１電極表面（８）及び第１コンタクト領域（１１）を含む第１導電層（２）を誘電体基板（１）に、誘電体基板（１）の第１の側で塗布する工程と、
・第２導電層（４）を前記第１誘電体層（３）に塗布する工程と、
・第１誘電体層（３）を前記誘電体基板（１）に、誘電体基板（１）の第２の側で塗布する工程と
を含む方法。
【請求項４１】
前記方法は更に、
・追加誘電体層（５、７、１９）を導電層（４、６）の上に塗布する工程を含むことを特徴とする、請求項３７記載の方法。
【請求項４２】
前記方法は、
・第１誘電体層（３）を、第１ポリマー積層構造（１４）を塗布することにより塗布する工程と、
・少なくとも一つの追加誘電体層（５、７、１９）を印刷法を使用して塗布する工程と
を含むことを特徴とする、請求項３８ないし４１のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の開示】
【０００１】
本発明は、電気化学センサへの使用に適する電極アセンブリの形成に関し、特に代謝物の生体内測定への使用に適する体内埋込型電気化学センサに関する。
【０００２】
発明の背景
近年、種々の電気化学センサが、代謝物の生体内測定に使用するために開発されている。これらのグルコースセンサの中で最も高性能のセンサは、糖尿病患者における血中グルコース（ＢＧ）濃度の指標を取得する際に使用するために開発されている。
ＢＧ情報は糖尿病患者にとって最も重要である。というのは、これらの測定値は治療計画の調整に役立つからである。ＢＧ情報を取得する従来の方法では、微量の血液をテストストリップに吸引させる。新規開発品は体内埋込型センサであり、このセンサは皮膚の下に埋め込まれる。センサが生理学的な液体に長時間に渡って接触するので、持続測定を行なうことができる。ほとんど遅れることなく、又は全く遅れることなく取得される持続性のＢＧ測定値は多数の方法において非常に有用である。とりわけ、持続モニタリングによって、低血糖症の発症を防止し易くなるので、糖尿病患者の生活の質が大幅に向上する。更に、持続性のＢＧ測定値は、例えば外部用タイプの半自動薬剤注入ポンプ、又は自動埋込型薬剤注入ポンプに取り込まれる形で使用することができ、これらの薬剤注入ポンプについての概要は、米国特許第３８３７３３９号、米国特許第４２４５６３４号、及び米国特許第４５１５５８４号に記載されている。この注入ポンプによって、患者はほぼ普通の生活を送ることができるので、糖尿病に通常関連する問題を無くす、又は大幅に軽減することができる。
【０００３】
ＢＧ測定に使用されるセンサは、多数の異なる方法により作製することができる。最も簡単な形態では、センサは、皮下に互いに近接して留置される２つの個別の電極により形成される。通常、作用電極（ＷＥ）及び基準電極（ＲＥ）として示される２つの電極はそれぞれ異なる目的に使用される。
作用電極（ＷＥ）の機能は、注目の代謝物を検出することであり、従ってこの電極は多くの場合、酵素及び／又は触媒コーティングで覆われ、この酵素及び／又はコーティングによって、注目の代謝物の低下又は酸化に起因する電荷の生成が容易になる。
【０００４】
基準電極（ＲＥ）の機能は、一定電位を維持することである。電流測定システムでは、一定の電位差を作用電極と基準電極との間に与える。この電位によって、電気化学反応が作用電極の表面で生じる。
ＷＥに加わる電位を更に高精度に制御する必要がある、又はＲＥ寿命を伸ばす必要がある場合、所謂３電極システムが代わりに使用される。このやや複雑な設定では、２電極システムのＲＥの代わりに、２つの電極、すなわち基準電極（ＲＥ）及び対向電極（ＣＥ）が使用される。ＣＥは電流を流すために設けられ、ＲＥは、単に印加電位の基準ポイントとして動作すればよい。２電極システムと３電極システムとの違いは、本出願の技術的範囲の対象外であり、以下の記述においては、特に断らない限り、全ての説明は３電極システムに対して行なわれる。
【０００５】
臨床目的で使用される場合、幾つかの電極を互いに近接して埋め込むことは明らかに便利ではないので、これらの電極は一の電極アセンブリ又は電極アレイ（以降、単に電極アセンブリ又はアセンブリと表記する）を構成する一体ユニットとして形成される。電極アセンブリは少なくとも３つの（又は、少なくとも２つの）電極、すなわち上に説明したＷＥ、ＲＥ、及びＣＥ（又はＷＥ及びＲＥ）を含むが、更に温度測定用の、差動測定用の、又は他の目的のための電極を含むことができる。
電極アセンブリの形成には異なる方法を使用することができるが、これについては例えば、Ｕｒｂａｎ及びＪｏｂｓｔ、及びＤ．  Ｍ．  Ｆｒａｓｅｒ（共著）による「体内用バイオセンサ」（Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ  ＆  Ｓｏｎｓ、  Ｃｈｉｃｈｅｓｔｅｒ、  ＵＫ、  １９９７、  ｐ．１９７−２１６）に記載されている。広く使用される一つの方法では、導電配線を誘電体材料により作製される可撓性のある箔の上に配置する。導電配線を堆積法により形成する方法が幾つか開発されており、これらの方法では、可撓性のある箔を覆う導電層を印刷し、エッチングする、又は導電構造を真空中で直接メッキする。従来の方法ではどれも同じようにして、導電材料を２次元パターン状に堆積させる（例えば、後述する図４を参照）。本方法は、（Ｉ）（例えば、「Ｆｉａｃｃａｂｒｉｎｏ  ａｎｄｂ  Ｋｏｕｄｅｌｋａ−Ｈｅｐ、  Ｅｌｅｃｔｒｏａｎａｌｙｓｉｓ」１０  （１９９８）  ２１７−２２２）を参照）まず、導電層（薄膜技術、スパッタリング、電気メッキ、スクリーン印刷などを使用して）を薄い誘電体基板の上に塗布する工程と、次に層を部分的に除去して（エッチング、レーザアブレーションなどにより）パターンを形成する工程とを含む、又は（ＩＩ）パターン／パターン群を持つ金属／金属群（スクリーン印刷、インクジェット印刷などにより形成される）を薄い誘電体基板の上に塗布する工程を含む。すなわち、方法（Ｉ）では、不所望の材料が除去され、方法（ＩＩ）では、所望の材料のみが付加される。
【０００６】
スクリーン印刷法又は薄膜技術は、電子産業のハイブリッド回路の生産に１９５０年代以降広く使用されている。厚膜素子は誘電体基板上の一つ以上の材料層から成り、これらの材料層は従来からスクリーン印刷（Ａｌｂａｒｅｄａ−Ｓｉｒｖｅｎｔらによる「Ｓｅｎｓｏｒｓ  ａｎｄ  Ａｃｔｕａｔｏｒｓ  Ｂ」６９  （２０００）  １５３−１６３）を参照）によって塗布される。スクリーン印刷はペーストをスクリーン（例えば、所望素子のレイアウトを有する織布スクリーン又は金属マスクにより形成される）を通してゴムスキージを移動させて押し出すことにより行なわれる。スキージによってスクリーンが基板表面に、スクリーン張力、及びスキージの圧力、硬度、及び速度によって変わる形で接触するようになる。次に、スクリーン開口に残留するペーストが基板に転写されて所望のレイアウトが得られる。パターンを誘電体基板の上に塗布した後、ペーストを、温度を高くすることにより硬化させて溶剤を除去し、別の方法としてＵＶ光で露光することにより基板との融着を強固にすることができる。
ほとんどの電極アセンブリに共通することは、電気コンタクトを各導電配線の２つの端部で取ることが好ましいことである。導電配線は絶縁材料（誘電体）層によって被覆される。導電配線の一方の端部では、或る領域が剥き出しのままで残されるので、支持電気回路とのコンタクトを形成することができ、このような端部は以下の記述においてはＣＰＥ（電子機器用コンタクトパッド）と表記される。他方の端部では、或る領域が同じように剥き出しのままで残され、電極表面として機能し、この端部は以下の記述においては、ＥＳ（電極表面）と表記される。
【０００７】
少ない数の導電材料しか上の方法（Ｉ）では使用することができず、従ってＥＳには、絶縁材料を導電配線の上に塗布する前に、又は塗布した後に所望金属をメッキすることができる。
米国特許第６１０３０３３号は、電極アセンブリを、印刷法を使用して形成する方法を提示している。
【０００８】
現在の２次元技術に関する問題は、センサの幅を狭くする必要がある場合、電極領域群に向かう導体群が狭い領域の上で貴重な空間を占有してしまうことであり、これについては、例えば後で説明される図４を参照されたい。
更に、普通の２次元技術を使用する従来の印刷法によって通常、電極を簡単且つ効率的に形成することができるが、非常に微細な構造を、非常に粘度の高い印刷ペーストを使用する従来の印刷法を使用して印刷する際に問題が生じる場合が多い。一般的に、印刷することができる構造が微細になると（通常、１００μｍ未満のラインアンドスペース）、構造を形成するために一層複雑な、且つコストが更に高く付く技術が必要になる。一例として、約２０μｍのラインアンドスペースを形成するためには、スパッタ堆積法を用いる高価なフォトリソグラフィ装置が必要になる。
【０００９】
印刷法によって達成することができる寸法は薄膜技術における寸法ほどには小さくはないが、使用が容易であるという印刷法の持つ性質は、体外センサの形成においては非常に魅力的であり、この体外センサの場合、電極アセンブリの全体としてのサイズは問題とならないので、微細構造を印刷するには機能が低いという印刷法の持つ性質は通常、目立つことがない。
しかしながら、電極アセンブリが埋込型センサ用に形成される場合、当該アセンブリのサイズが大きな関心事となる。というのは、大型センサを埋め込むと、大きな組織損傷が生じるだけでなく、瘢痕組織が形成される恐れがあるからである。更に、埋め込みを行なうことによって、挿入している間に我慢できない苦痛が伴なう。従って、センサの幅を狭くすることが、従って埋め込みに関連する問題を解決することが非常に望まれている。
【００１０】
米国特許第６１０３０３３号は、電極アセンブリの幅を狭くする一つの実行可能な方法を提示している。米国特許第６１０３０３３号によれば、一つの電極アセンブリは、薄い誘電体の両側に印刷を行なうことにより形成することができる。これによって、２電極アセンブリの幅を半分の幅にまで狭くすることができるが、３電極システムの幅を狭くすることができる量は非常に小さい。更に、種々の試みによって、両側が印刷される箔構造体は、選択される堆積法によって変わるが、多くの理由によって簡単には形成することができないことが判明している。
印刷法を使用して電極アセンブリを配置する場合、位置合わせされた両面プリントは印刷プロセスの性質に起因して容易に実行するということができない。
電極アセンブリが連続的に堆積させた金属膜をエッチングすることにより形成される場合（薄膜技術）、両側に適切な金属処理が施された箔構造体を容易に利用する、ということができないことが通常、問題となる。更に、異なる電極を次の工程で電気化学的に変更する処理が非常に複雑になることが判明している。
【００１１】
発明の目的及び要旨
本発明の目的は、電極アセンブリを形成する方法を提供し、且つ先行技術における上述の不具合を解決する電極アセンブリを提供することにある。
更に、本発明の目的は、電極アセンブリの幅の低減を可能にする電極アセンブリを形成する方法を提供し、且つ幅を狭くした電極アセンブリを提供することにある。
【００１２】
本発明の別の目的は、電極アセンブリの幅の低減を可能にする電極アセンブリを形成して、両面印刷に通常関連して生じる不具合を持たないセンサを実現する方法を提供することにある。
本発明の更に別の目的は、センサチップの表面を更に効率良く使用することにある。
【００１３】
本発明の更に別の目的は、電極に関する信号対雑音比の改善を可能にすることにある。
本発明の更に別の目的は、簡単な、且つ効率の高いスクリーン印刷法を使用して形成される小型電気化学センサを提供することにある。
【００１４】
本発明の別の目的は、簡単な積層法を使用して形成される少なくとも２つの導電層を含む電極アセンブリを提供することにある。
本発明の別の目的は、これらの同じ利点の少なくとも幾つかを維持しながら、印刷法を使用するのではなく、誘電体材料を塗布する別の方法を使用して少なくとも２つの導電層を備えるようになる電極アセンブリを提供することにある。
【００１５】
少なくとも２つの導電層を積層することにより形成される電極アセンブリに関連する更に別の目的は、薄膜技術の使用を可能にし、且つスクリーン印刷法を使用する場合とは異なる範囲のポリマーを利用することにある。
本発明の更に別の目的は、センサを皮膚に挿入するときの苦痛及び組織損傷を低減するセンサに組み込まれる電極アセンブリを提供することにある。
【００１６】
本発明の別の目的は、電極幅よりも大きい電極表面（ＥＳ）を有する電極アセンブリを提供することにあり、これにより、電極アセンブリは体内埋込型センサへの使用に適するようになる。
本発明の更に別の目的は、本発明による電極アセンブリを備える電気化学センサを提供することにある。
これらの目的（種々の目的の中でも）は、電極アセンブリを体内埋込型電気化学センサに使用することにより達成され、このアセンブリは、少なくとも第１導電層と、少なくとも第２導電層と、少なくとも第１誘電体層とを備え、第１導電層は基板の上に堆積し、且つ第１誘電体層は第１導電層と第２導電層との間に配置される。
【００１７】
このようにして、センサチップの表面を更に効率的に使用することができる。というのは、電極表面群（ＥＳ群）を接続配線に隣接させるのではなく、接続配線の上に堆積させるからである。
更に、相対的に大きい有効電極領域を設けることにより、強度の高いセンサ信号（及び、大きな信号対雑音比）が得られる。
【００１８】
更に、簡単且つ高効率のスクリーン印刷法を使用する小型電気化学センサの形成が可能になり、これによって更に、コストが高く付く薄膜電極とサイズがほぼ同じ小型サイズの厚膜電極（製造コストが非常に安く付く）が得られる。
本発明の目的は、従来の２次元構造を、少なくとも２つの分離された導電層を含むサンドイッチ構造又は３次元構造に変更することにより達成される。この構造は、少なくとも一つの誘電体層を構成する別の複数の層、及び一つの別の導電層を元の２次元構造に連続的に塗布することにより得られる。誘電体層をまず塗布し、続いて別の導電層を塗布することができる。別の構成として、従来の２次元層は、別の２次元層を積層して、サンドイッチ構造を形成することにより変更することができる。
【００１９】
これらの層（導電層及び誘電体層の両方）は、既に塗布されている層のＥＳ（群）及びコンタクト領域群（ＣＰＥ（群））の邪魔にならないように塗布される。このようにして、電極アセンブリは、導電層を交互に配置し、誘電体層を交互に配置してアセンブリの各層を各電極に１対１に対応させることができる。
このようにして、狭い／コンパクトな形状を有する電極アセンブリの（例えば、電気化学センサの）３次元構造又は「サンドイッチ」型構造が簡単且つ安価な、高効率の２次元塗布技術（例えば、印刷プロセス）を使用して得られる。
【００２０】
別の方法として、従来の２次元層は、別の２次元層を積層してサンドイッチ構造を形成することにより変更することができる。
好適な実施形態では、第１導電層は第１電極表面及び第１コンタクト領域を含み、第２導電層は第２電極表面及び第２コンタクト領域を含み、第１誘電体層は前記第１導電層及び前記第２導電層に隣接し、且つ第１電極表面及び第１コンタクト領域を被覆しない。
【００２１】
別の好適な実施形態では、第１導電層は第１電極表面及び第１コンタクト領域を含み、第２導電層は第２電極表面及び第２コンタクト領域を含み、第１誘電体層は前記基板及び第２導電層に隣接し、且つ第１電極表面及び第１コンタクト領域を被覆しない。
この実施形態によって、導電構造群を配置する厚膜技術及び薄膜技術の両方を使用することができる。更に、この実施形態によって、電極群を配置することができる領域が広くなり、この構造は、別の大型電極が必要とされる、又は選択される或る例において非常に有用となる。というのは、この電極は反対の側に配置することができ、且つ別の電極群（例えば、温度測定、差動測定、及び／又は他の目的のために）が必要になる場合には、これらの電極は反対の側に配置することができるからである。
【００２２】
一実施形態では、電極アセンブリは更に第２誘電体層を備え、前記第２誘電体層は前記第２導電層に隣接し、且つ第１電極表面、第２電極表面、及び第１コンタクト領域、第２コンタクト領域を被覆しない。
別の実施形態では、電極アセンブリは更に第２誘電体層を備え、前記第２誘電体層は前記第１導電層に隣接し、且つ第１電極表面及び第１コンタクト領域を被覆しない。
【００２３】
一実施形態では、電極アセンブリは更に、第３電極表面及び第３コンタクト領域を含む第３導電層と、第３誘電体層とを備え、前記第３誘電体層は前記第３導電層に隣接し、且つ第１電極表面、第２電極表面、及び第３電極表面を被覆せず、更に第１コンタクト領域、第２コンタクト領域、及び第３コンタクト領域を被覆しない。
これにより、３電極システム電極アセンブリが得られる。
【００２４】
一実施形態では、前記第３導電層は前記第２誘電体層に隣接する。
一実施形態では、電極アセンブリは更に第４誘電体層を備え、前記第４誘電体層は前記第２導電層に隣接する。
【００２５】
一実施形態では、電極アセンブリは更に、追加電極表面及び追加コンタクト領域を含む一つ以上の追加導電層と、ゼロ個又はゼロよりも多くの追加誘電体層とを備え、前記追加誘電体層は前記追加導電層に隣接し、且つ前記電極アセンブリの他のいずれの電極表面（群）も被覆することがなく、更に前記電極アセンブリの他のいずれのコンタクト領域（群）も被覆することがなく、追加導電層の数は追加誘電体層の数に等しい、又は追加誘電体層の数よりも一つだけ多い。
一実施形態では、第１導電層及び／又は第２導電層、及び／又は第３導電層は印刷法を使用して形成される。
【００２６】
このようにして、電極アセンブリを形成する容易、且つ安価な方法が得られる。
一実施形態では、使用する印刷法はスクリーン印刷法又はインクジェット印刷法である。
【００２７】
一実施形態では、印刷法ではプリントインクを使用し、プリントインクは、少なくとも５０重量パーセント（ｗｔ％）の硬化処理前の白金と、及び／又は少なくとも３０重量パーセント（ｗｔ％）の硬化処理前のカーボン粒子と、及び／又は少なくとも３０重量パーセント（ｗｔ％）の硬化処理前の銀とを金属として、又は金属ハロゲン化物として含む。
ここで、これらの導電層は、上に説明したインクと同じインク、又は上に説明したインクとは異なるインクを使用して形成することができることを理解されたい。
【００２８】
一実施形態では、第１誘電体層及び／又は第２誘電体層、及び／又は第３誘電体層はスクリーン印刷法を使用して形成される。
一実施形態では、前記第１導電層及び／又は前記第２導電層、及び／又は前記第３導電層は、金又は銀又は銅又はアルミニウム、又は酸化インジウム錫を含む連続被覆層をエッチングすることにより形成される。
【００２９】
一実施形態では、前記第１導電層は、金又は銀又は銅又はアルミニウム、又は酸化インジウム錫を含む連続被覆層をエッチングすることにより形成され、後続の層（群）は印刷法により形成される。
一実施形態では、前記第１導電層及び前記第２導電層は、金又は銀又は銅又はアルミニウム、又は酸化インジウム錫を含む連続被覆層をエッチングすることにより形成され、後続の層（群）は印刷法により形成される。
【００３０】
一実施形態では、各導電層の金又は銀又は銅又はアルミニウム、又は酸化インジウム錫には更に、白金又は金又は銀が、導電層の内、少なくとも電極表面となる領域の上に位置するようにメッキにより形成される。
このようにして、電極表面の電気化学特性を向上させることができる。
【００３１】
一実施形態では、第１導電層は、印刷法により形成される白金、カーボン、又は銀から成る連続被覆層をレーザ蒸発させることにより形成される。
一実施形態では、誘電体基板は可撓性材料である。
【００３２】
一実施形態では、可撓性材料は高分子材料により構成される。
一実施形態では、前記誘電体基板は、ポリイミド又はポリエステル、又はポリサルフォン、又はポリフェニルサルフォン、又はポリエチルイミド、又はポリメチルペンテン、又はポリカーボネート、又はポリウレタン、或いはこれらの材料の混合物により形成される。
【００３３】
一実施形態では、前記第１誘電体層及び／又は前記第２誘電体層、及び／又は前記第３誘電体層は硬化性ポリマーを含む。
一実施形態では、前記第１誘電体層及び／又は前記第２誘電体層、及び／又は前記第３誘電体層は、少なくとも５重量パーセント（ｗｔ％）のビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、又はビスフェノールＦ型エポキシ樹脂、又はビスフェノールＡ、Ｆの混合物から誘導されるエポキシ樹脂を含むポリマーを含む。
【００３４】
一実施形態では、前記第１誘電体層及び／又は前記第２誘電体層、及び／又は前記第３誘電体層、及び／又は前記追加層はそれぞれ、少なくとも２つのポリマーから成る積層構造である。
一実施形態では、所定の追加積層構造の２つのポリマーの内、前記誘電体基板から最も離れた位置のポリマーは、ポリイミド、ポリエステル、ポリサルフォン、ポリフェニルサルフォン、ポリエチルイミド、ポリメチルペンテン、ポリカーボネート、又は少なくとも５０重量パーセント（ｗｔ％）のポリイミド、ポリエステル、ポリサルフォン、ポリフェニルサルフォン、ポリエチルイミド、ポリメチルペンテン、又はポリカーボネートを含有する混合物から成るグループから選択される。このようなポリマーは安定な基板として機能するので、電極アセンブリを安定化することができる。
【００３５】
一実施形態では、所定の積層構造の２つのポリマーの内、誘電体基板に最も近い位置のポリマーは、ポリウレタン又はアクリレート、又はポリオレフィン、或いは少なくとも５０重量パーセント（ｗｔ％）のポリウレタン、アクリレート、又はポリオレフィンを含有する混合物から成るグループから選択される熱可塑性材料である。このようなポリマーは接着剤として機能するので、積層が可能になる。
一実施形態では、所定の積層構造の２つのポリマーの内、誘電体基板に最も近い位置のポリマーは硬化性材料、好ましくはエポキシである。
【００３６】
一実施形態では、所定の積層構造の２つのポリマーの内、誘電体基板に最も近い位置のポリマーは、誘電体基板の融点未満、且つ所定の追加積層構造の２つのポリマーの内、前記誘電体基板から最も離れた位置のポリマーの融点未満の融点を有する。
一実施形態では、第１誘電体層は、少なくとも２つのポリマーから成る積層構造であり、積層構造は導電構造を含むことにより第２導電層を形成する。
【００３７】
一実施形態では、電極表面及びコンタクト領域を含む少なくとも一つの導電層は作用電極であり、電極表面及びコンタクト領域を含む少なくとも一つの導電層は基準電極である。
一実施形態では、電極表面及びコンタクト領域を含む少なくとも一つの導電層は銀及び塩化銀を含む。
【００３８】
本発明の目的は、本発明による電極アセンブリを備える電気化学センサシステムによっても達成される。
本発明の目的は電極アセンブリを形成する方法によっても達成され、前記方法は、第１電極表面及び第１コンタクト領域を含む第１導電層を誘電体基板に塗布する工程と、第１誘電体層を前記第１導電層に塗布して、前記第１電極表面及び前記第１コンタクト領域が前記誘電体層によって被覆されることがないようにする工程と、第２導電層を前記第１誘電体層に塗布して、前記第１電極表面及び前記第１コンタクト領域が、第２電極表面及び第２コンタクト領域を含む前記第２導電層によって被覆されることがないようにする工程とを含む。
【００３９】
一実施形態では、前記方法は更に、第２誘電体層を前記第２導電層に塗布して、前記第１及び前記第２電極表面、及び前記第１及び前記第２コンタクト領域が前記第２誘電体層によって被覆されることがないようにする工程を含む。
一実施形態では、前記方法は更に、第３導電層を前記第２誘電体層に塗布して、前記第１及び前記第２電極表面、及び前記第１及び前記第２コンタクト領域が、第３電極表面及び第３コンタクト領域を含む前記第３導電層によって被覆されることがないようにする工程を含む。
【００４０】
一実施形態では、前記方法は更に、第３誘電体層を前記第３導電層に塗布して、前記第１、第２、及び第３電極表面、及び前記第１、第２、及び第３コンタクト領域が前記第３誘電体層によって被覆されることがないようにする工程を含む。
一実施形態では、前記方法は更に、追加導電層を最後に塗布される誘電体層に塗布して、既に塗布によって形成されている電極表面、及び既に塗布によって形成されているコンタクト領域が、追加電極表面及び追加コンタクト領域を含む前記追加導電層によって被覆されることがないようにする工程と、追加誘電体層を前記追加導電層に塗布して、既に塗布により形成されている電極表面、及び前記追加電極表面、及び既に塗布により形成されている前記コンタクト領域、及び前記追加コンタクト領域が前記追加誘電体層によって被覆されることがないようにする工程とを含み、前記方法では更に、上記２つの工程を、前記電極アセンブリが好適な数の電極を含むようになるまで繰り返し、追加誘電体層を塗布する工程は最後の繰り返しから省略することができる。
【００４１】
本発明の目的は電極アセンブリを形成する方法によっても達成され、前記方法は、第１導電層を誘電体基板に塗布する工程と、少なくとも２つのポリマーを含む第１ポリマー積層構造を前記誘電体基板に塗布する工程と、第２導電層を前記第１ポリマー積層構造に塗布する工程と、少なくとも２つのポリマーを含む第２ポリマー積層構造を前記第１ポリマー積層構造に塗布する工程とを含む。
一実施形態では、前記方法においては、少なくとも２つのポリマー及び第２導電層を含む第１ポリマー積層構造を誘電体基板に塗布する工程を、少なくとも２つのポリマーを含む第１ポリマー積層構造を前記誘電体基板に塗布する工程、及び第２導電層を前記第１ポリマー積層構造に塗布する工程の代わりに用いる。
【００４２】
本発明の目的は電極アセンブリを形成する方法によっても達成され、前記方法は、第１電極表面及び第１コンタクト領域を含む第１導電層を誘電体基板に、誘電体基板の第１の側で塗布する工程と、第２導電層を前記第１誘電体層に塗布する工程と、第１誘電体層を前記誘電体基板に、誘電体基板の第２の側で塗布する工程とを含む。
一実施形態では、電極アセンブリを形成する前記方法は更に、追加誘電体層を導電層の上に塗布する工程を含む。
【００４３】
一実施形態では、前記方法は、第１誘電体層を、第１ポリマー積層構造を塗布することにより塗布する工程と、少なくとも一つの追加誘電体層を印刷法を使用して塗布する工程とを含む。
このようにして、一つの誘電体層を積層構造とするとともに、少なくとも一つの別の誘電体層を簡単な印刷法を使用して形成することができる。
本発明のこれらの態様、及び他の態様は、図に示される例示としての実施形態によって明らかになり、且つこれらの実施形態を参照することにより明瞭になる。
【実施例】
【００４４】
図１ａは、本発明の一実施形態による（３）電極アセンブリ／アーキテクチャの上面図を模式的に示している。図示するのは電極アセンブリ（１００）であり、この電極アセンブリは誘電体基板（１）と、第１導電層から成る第１電極表面（ＥＳ）（８）と、第１誘電体層（３）と、第２導電層から成る第２ＥＳ（９）と、第２誘電体層（５）と、第３導電層から成る第３ＥＳ（１０）と、第１導電層から成る電子機器用コンタクトパッド（ＣＰＥ）（１１）と、第２導電層から成るＣＰＥ（１２）と、第３導電層から成るＣＰＥ（１３）と、第３誘電体層（７）とを備える。
第１、第２、及び第３導電層は詳細には示されないが、例えば図１ｂ及び図２に（２）、（４）、及び（６）としてそれぞれ示される。
【００４５】
一つの電極は通常、一つの導電層を含み、この導電層は一つのＥＳと、一つのＣＰＥと、ＥＳをＣＰＥに接続する一つの導電配線とを含む。図示の実施形態では、電気コンタクトは各導電層の２つの端部で取ることが好ましい。所定の電極の導電配線は、絶縁（誘電体）材料層により被覆される、又は絶縁（誘電体）材料層に隣接する、すなわち導電層は導電層の両方の端部を除く領域において絶縁され、この場合、一方の端部領域が剥き出しのままになっているので支持電気回路などとの電気コンタクトが形成されてＣＰＥ（電子機器用コンタクトパッド）として機能し、他方の端部領域も剥き出しのままになるのでＥＳ（電極表面）として機能し、このＥＳは後の時点で、センサ化学反応により改質される。
上述のように、電極アセンブリ（１００）の電極群の内の一つの電極（すなわち、該当するＥＳ（電極表面）を有する一つの導電層）は作用電極（ＷＥ）として機能することができ、別の電極は基準電極（ＲＥ）として機能することができ、更に３電極アセンブリの場合には、最後の電極は対向電極（ＣＥ）として機能することができる。
【００４６】
概括すると、電極アセンブリに関する本発明の実施形態は２つ以上の電極を備え、この場合、追加電極は対向電極（ＣＥ）として温度測定、差動測定を行なうために、及び／又は他の目的のために使用することができる。
概括すると、本発明は、少なくとも一つの電極がＷＥであり、少なくとも一つの電極がＲＥである構成の少なくとも２つの電極を備える一つの電極アセンブリ、及び／又はこのような電極アセンブリを備えるセンサに関するものである。
【００４７】
図示の電極アセンブリ（１００）は所定の長さ（ｂ）、及び所定の幅（ａ）を有し、この場合、幅（ａ）を最小にして組織損傷を、瘢痕組織の形成の可能性を、及び／又はユーザの皮膚への挿入の間の我慢できない苦痛を無くす、又は最小にすることが重要である。一実施形態では、電極アセンブリ（又は当該アセンブリを備える電気化学センサ）の幅（ａ）は通常、０．２〜０．８ｍｍである。好適には、幅（ａ）は通常、０．３〜０．５ｍｍである。長さ（ｂ）は幅ほどには重要ではない。というのは、長さ全体は明らかに挿入システムによって、更に電極アセンブリ／センサの接続先となるパッチ（ユーザの体の外に位置する）のタイプによって決まるからである。幅（ａ）及び／又は長さ（ｂ）はセンサの実際の用途によって変わり得る。
本発明による図示の電極アセンブリ（１００）は、図１ｂを参照しながら、且つ以下において更に詳細に説明されるように、非常に有利な構造を有する。詳細には、電極／電極アセンブリ（従ってこのようなアセンブリを備えるセンサ）の幅は、以下に更に詳細に説明するように、本発明に従って電極群を積層するので／本発明による３次元サンドイッチ構造であるので、他の先行技術による厚膜電極／電極アセンブリよりも狭い。
【００４８】
図示の電極アセンブリによって、アセンブリを含むセンサチップの表面を更に効率的に使用することができるようになる。というのは、ＥＳ群を、先行技術に従って行なわれるように導体に隣接させる、というのではなく、導体群の上に堆積させることにより形成して、センサチップの幅を狭くすることができるからである。更に、ＥＳ群を導体群の上に堆積させることにより形成するので、各ＥＳの有効サイズ／領域を同じサイズのセンサに関して大きくすることができ、従って相対的に大きい有効電極領域を使用すると、センサ信号の強度が高くなるので各電極に関する信号対雑音比が大きくなる。これらの利点については、図３及び４を参照しながら説明する。
本発明による電極アセンブリの構造及び／又はレイアウトによって更に、小型電気化学センサを簡単な、且つ効率の高いスクリーン印刷法を使用して形成することが可能になり、これについては、この電極アセンブリを形成する、又は積層する好適な方法を例示する図２を参照しながら更に詳細に説明される。本発明による電極アセンブリを形成する別の方法では、図５〜８を参照しながら説明される積層構造を使用する。
【００４９】
電極アセンブリの図示の形状は重要ではなく、特定の要求を満たすように適合させることができる。例えば、ほぼＬ字状、ほぼＩ字状（図示のほぼＴ字状に代えて）の構造、曲線状配線などを電極アセンブリに用いることができる。
一の好適な実施形態によれば、誘電体基板（１）は可撓性基板である。更に別の好適な実施形態では、誘電体基板（１）はポリイミド、ポリエステル、ポリサルフォン、ポリフェニルサルフォン、ポリエチルイミド、ポリメチルペンテン、ポリカーボネート、又はこれらの材料の混合物である。
【００５０】
図１ｂは、図１ａの水平破線に沿った断面図を模式的に示している。図示するのは、図１ｂの電極アセンブリ（１００）であり、この図には種々の導電層及び誘電体層を示し、従って本発明による電極群の積層構造、すなわち３次元サンドイッチ構造を示している。
電極アセンブリ（１００）は誘電体基板（１）を備え、誘電体基板は第１導電層（２）に隣接し、第１導電層は第１誘電体層（３）に隣接し、第１誘電体層は（３）は第２導電層（４）に隣接し、第２導電層は第２誘電体層（５）に隣接し、第２誘電体層は第３導電層（６）に隣接し、第３導電層は第３誘電体層（７）に隣接する。
【００５１】
別の表現をすると、種々の層が、一つの誘電体層及び一つの導電層が交互になるように互いの上に形成される。所定の導電層の両端では領域群が剥き出しになる、すなわち誘電体層部分が同じ側で無くなっているので、電極のＣＰＥ（電子機器用コンタクトパッド）及びＥＳ（電極表面）が形成される。電極アセンブリのＣＰＥ群及びＥＳ群は本実施形態では、同じ側で／ほぼ同じ方向に剥き出しになる。
図に更に示すのは、第２導電層（４）のＣＰＥ（１２）及びＥＳ（９）、第１導電層（２）のＥＳ（８）、及び第３導電層（６）のＥＳ（１０）である。ＥＳ群及びＣＰＥ群は該当する導電層の内の、前に説明した周囲構造とコンタクトする表面である。
【００５２】
ここで、これらの層の膜厚は寸法通りには示されず、図を分かり易くするために誇張して描かれていることを留意されたい。
図示の実施形態は３電極アセンブリであるが、本発明の原理は２電極アセンブリ（例えば、図５を参照）に、更に３つ以上の電極を備える電極アセンブリに当てはまる。
【００５３】
図２は、図１ａ及び１ｂに示す電極アセンブリの一実施形態が工程ごとに形成される様子を模式的に示している。図示するのは、多数の工程（Ａ）〜（Ｇ）を行なった後の電極アセンブリであり、各工程は、好ましくはスクリーン印刷法を使用する、本発明による製造プロセスの製造工程の後の電極アセンブリを示す。
図（Ａ）は誘電体基板（１）（いずれかの適切な形態の）を示し、この基板は他の層を本発明に従って印刷するベースとして使用される。普通、電極アセンブリ群は大型のシート状の誘電体基板の上に、幾つかの電極アセンブリが互いに重なるように印刷法により形成される。次に、基板を後の工程において、高精度加工によって所望の形状、例えば前に説明したＬ字状、Ｔ字状、Ｉ字状に切断する。
【００５４】
図（Ｂ）には、誘電体基板（１）及び第１電極用のプリント構造、すなわち第１導電層（２）が示される。第１導電層（２）は上述のように、両端に第１ＥＳ（８）及びＣＰＥ（１１）として使用される領域群を含む。この第１導電層（２）は誘電体基板（１）の上にスクリーン印刷を使用して形成されることが好ましい。導電層の特定のレイアウトは設計及び／又は機能によって変わり得る。
図（Ｃ）は、第１導電層（２）に対する絶縁を、誘電体材料を第１誘電体層（３）として印刷することにより施した後の電極アセンブリを示している。第１誘電体層（３）は、この誘電体層が、ＥＳ（８）及びＣＰＥ（１１）として機能する領域を除く領域の導電層（２）を被覆するように印刷される。
【００５５】
図（Ｄ）は、第２導電層（４）（すなわち、第２電極）が印刷された後の電極アセンブリを示している。第２導電層（４）は、第１導電層（２）のＥＳ（８）及びＣＰＥ（１１）に対して、第２導電層（４）が上方から覆い被さる／一の辺から食い込むことがないように印刷される。
好適な実施形態では、第２導電層（４）は、第２ＥＳ（９）が第１ＥＳ（８）に近接する、又は第１ＥＳ（８）と同じ側の端部に少なくとも位置するように印刷される。更に、又は別の好適な実施形態では、第２導電層（４）は、第２ＣＰＥ（１２）が第１ＣＰＥ（１１）に近接する、又は第１ＣＰＥ（１１）と同じ側の端部に少なくとも位置するように印刷される。
【００５６】
好適には、ＥＳ群はほぼ一方の方向（すなわち、針を皮膚に穿刺する方向）に配置され、これにより、更に細い針を使用することができ、且つは穿刺／留置の間にユーザに与える苦痛を和らげることができる。ＣＰＥ群はほぼ同じ方向に、又は針の穿刺方向にほぼ直交する方向に、或いはこの方向を変えた方向に配置することができる。ＣＰＥ群の配置は一般的には、ＥＣ群の配置ほどには重要ではない。というのは、ＣＰＥ群を含む領域の幅は普通、ＥＳ群を含む領域を小さくする必要があるほどには狭くする必要がないからであり（ＣＰＥ群を含む領域を小さくすることはできるが）、これは、ＣＰＥ群が通常、皮膚に挿入されることになるセンサの領域の外に位置するからである。ＣＰＥ群を上述のように直交配置することにより、関連する支持電気回路（群）との接続を一層容易にすることができる。しかしながら、前に述べたように、他の形状、レイアウトなどを使用することができる。
図（Ｅ）は、第２導電層（４）に対する絶縁を、誘電体材料から成る第２誘電体層（５）を印刷することにより施した後の電極アセンブリを示している。第２誘電体層（５）は、この誘電体層が、この層／電極のＥＳ（９）及びＣＰＥ（１２）として機能する領域を除く領域の第２導電層（４）を被覆するように印刷される。
【００５７】
この工程の後、プロセスを２電極アセンブリの場合には終了させることができる。
図（Ｆ）は、第３導電層（６）（すなわち、第３電極）が印刷された後の電極アセンブリを示している。第３導電層（６）は、第２導電層（４）のＥＳ（９）及びＣＰＥ（１２）（だけでなく、第１導電層のＥＳ（８）及びＣＰＥ（１１））に対して、第３導電層（６）が邪魔になることがないように印刷される。
【００５８】
好適な実施形態では、第３導電層（６）は、第３ＥＳ（１０）が第１ＥＳ（８）及び／又は第２ＥＳ（９）に近接する、又は第１ＥＳ（８）及び／又は第２ＥＳ（９）と同じ側の端部に少なくとも位置するように印刷される。更に、又は別の好適な実施形態では、第３導電層（６）は、第３ＣＰＥ（１３）が第１ＣＰＥ（１１）及び／又は第２ＣＰＥ（１２）に近接する、又は第１ＣＰＥ（１１）及び／又は第２ＣＰＥ（１２）と同じ側の端部に少なくとも位置するように印刷される。
図（Ｇ）は、第３導電層（６）に対する絶縁を、誘電体材料から成る第３誘電体層（７）を印刷することにより施した後の電極アセンブリを示している。第３誘電体層（７）は、この誘電体層が、この層／電極のＥＳ（１０）及びＣＰＥ（１３）として機能する領域を除く領域の第３導電層（６）を被覆するように印刷される。
【００５９】
この工程の後、プロセスをこの例では、形成電極アセンブリ（１００）を３電極アセンブリとする必要があるので終了させる。
３つよりも多くの電極を備える電極アセンブリの場合、導電層を印刷する工程、及びその後誘電体層を印刷する工程が、電極の数が所望の数に達するまで繰り返されることになる。
つまり、製造プロセスは誘電体ベースを設ける工程から開始される。この後、一つの導電層及び一つの誘電体層が電極アセンブリ（１００）の各電極に関して塗布／印刷される。これらの層（導電層及び誘電体層の両方）は、既に塗布／印刷されている層のＥＳ（群）及びＣＰＥ（群）の邪魔になることがないように塗布／印刷される。このようにして、導電層を交互に配置し、誘電体層を交互に配置して各層がアセンブリの各電極に１対１で対応するようにすることにより、電極アセンブリを形成することができる。
【００６０】
このようにして、狭い／コンパクトな形状を有する電極アセンブリの（例えば、電気化学センサの）３次元構造又は「サンドイッチ」型構造が簡単且つ安価な、高効率のスクリーン印刷プロセスを使用して得られる。
電気化学センサとして使用される他のサンドイッチ構造はこの技術分野では公知である（Ｊ．Ｃ．  ＢａｌｌらによるＡｎａｌ．  Ｃｈｅｍ７２  （２０００）  ４９７−５０１）を参照）。しかしながら、これらのサンドイッチ構造は体内センサとして使用することはできない。というのは、導電層群が完全に誘電体層群によって被覆され、且つ貫通孔がサンドイッチ構造にレーザ光を照射することにより形成されるので、本発明によるサンドイッチ構造により実現する大きな電極表面（ＥＳ）を使用するのではなく、印刷材料の小さい断面しか電極として使用することができず、これにより、センサ全体のサイズに対する電極表面（ＥＳ）が小さくなる。
【００６１】
好適には、プリントインクが印刷法によって使用され、この場合、インクは少なくとも５０重量パーセント（ｗｔ％）の硬化処理前の白金（Ｐｔ）、又は少なくとも３０重量パーセント（ｗｔ％）の硬化処理前のカーボン粒子、或いは少なくとも３０重量パーセント（ｗｔ％）の硬化処理前の銀（Ａｇ）を金属又は金属ハロゲン化物として含む。
別の構成として、第１及び／又は第２、及び／又は第３導電層（２；４；６）は、金（Ａｕ）又は銀（Ａｇ）又は銅（Ｃｕ）又はアルミニウム（Ａｌ）、又は酸化インジウム錫（ＩｎＳｎＯ）を含む連続被覆層をエッチングすることにより形成される。好適には、各導電層の金又は銀又は銅又はアルミニウム、又は酸化インジウム錫には更に、白金又は金又は銀が、導電層の内、電極表面となる領域の上に設けられるようにメッキにより形成される。
【００６２】
別の構成として、誘電体基板（１）上の第１導電層（２）は、上に説明した重量パーセントと同じ重量パーセントの印刷済みの白金又はカーボン又は銀から成る連続被覆層をレーザ蒸発させることにより形成される。
更に特殊且つ詳細な例として、本発明を利用する３電極センサは、白金（Ｐｔ）ペースト（導電）層を、例えばポリイミド、ポリエステル、ポリサルフォン、ポリフェニルサルフォン、ポリエチルイミド、ポリメチルペンテン、ポリカーボネート、又はこれらの材料の混合物から成る箔シートに印刷することにより形成することができる。電極領域（ＥＳ）及びコネクタ（ＣＰＥ）の幅は、例えば０．２５ｍｍである。次に、印刷材料を硬化させる。次に、第１誘電体ペースト層を硬化処理した白金に印刷し、チップの白金印刷電極の１．２ｍｍ長さの領域を露出させる（この場合、誘電体層の幅は０．５ｍｍである）。次に、当該印刷材料を再度硬化させる。次に、第２（導電）白金ペースト層を硬化処理した誘電体に、前の白金印刷電極から０．２ｍｍの距離だけ離れた位置で印刷する。電極領域及びコネクタの幅はここでも同じように０．２５ｍｍである。次に、印刷材料を硬化させる。次に、第２誘電体ペースト層を硬化処理した第２白金に印刷し、チップの白金印刷電極の１．２ｍｍ長さの領域を露出させる（誘電体層の幅は０．５ｍｍである）。次に、当該印刷材料を硬化させる。第２誘電体層には、Ａｇ（銀）／ＡｇＣｌ（塩化銀）ペーストを印刷する。電極領域及びコネクタの幅は０．２５ｍｍであった。次に、当該印刷材料を硬化させる。第３誘電体ペースト層を硬化処理した白金に印刷し、チップのＡｇ／ＡｇＣｌプリントの１．２ｍｍ長さの領域を露出させた（誘電体層の幅は０．５ｍｍである）。次に、当該印刷材料を硬化させる。センサの遠位端の上に、１．６×２．９ｍｍの寸法の３つのコンタクトパッドを設けた。次に、形成されたセンサを箔シートから切り出し、電気化学センサとして使用することができる。例えば、第１白金印刷電極を作用電極として使用する場合、第２白金印刷電極が対向電極として使用され、Ａｇ／ＡｇＣｌが基準電極として使用される。
【００６３】
図３は、本発明の一実施形態による３電極システムの電極アセンブリを模式的に示している。図示するのは、３電極アセンブリの内、ユーザの皮膚に挿入されるために使用される部分である。アセンブリの図示の部分は誘電体基板（１）を含み、この誘電体基板は、上に説明し、且つ以下に説明される電極表面群にそれぞれ対応する第１、第２、及び第３電極表面（ＥＳ）（８、９、１０）を含む。図示の部分は長さ「ｄ」として表示され、この長さは設計上の問題／決定によって変わり得る。例示としての長さ「ｄ」は、例えば５ｍｍである。図示の部分は幅「ｆ」として表示され、この幅も変わり得る。例示としての幅「ｆ」は、例えば０．３ｍｍである。
各ＥＳは長さ「ｅ」を有し、この長さは種々の設計上の問題／決定によって変わり得る。例示としての長さ「ｅ」は、例えば１．５ｍｍであるが、この長さは変わり得る。各ＥＳは幅「ｇ」を有し、この幅も種々の設計上の問題／決定によって変わり得る。例示としての幅「ｇ」は、例えば０．２ｍｍである。
【００６４】
上述のように、種々のサイズは変わり得るものであり、且つ上述の値は例示を行なうための単なる例に過ぎない。通常、長さ「ｄ」は、例えば３〜８ｍｍの範囲の値であるが、変わり得る。
通常、幅「ｆ」は、例えば０．２〜０．７ｍｍの範囲の値であるが、変わり得る。通常、長さ「ｅ」は、例えば１．１〜１．７ｍｍの範囲の値であるが、変わり得る。通常、幅「ｇ」は、例えば０．１〜０．３ｍｍの範囲の値である。
【００６５】
図４は、図３における領域と同じ合計面積（長さ「ｄ」×幅「ｆ」）を使用するコネクタを使用する３電極システムの先行技術による電極配置を示している。図示するのは、先行技術による３電極アセンブリの内、ユーザの皮膚に挿入されるために使用される部分である。アセンブリの図示の部分は誘電体基板（１）を含み、この誘電体基板は、第１、第２、及び第３電極表面（ＥＳ）（８）をそれぞれ含む。しかしながら、これらの３つのＥＳ（８）は単一の導電層から形成され、且つ個別構造として形成される。図示の部分は長さ「ｄ」及び幅「ｆ」として表示され、これらの長さ、及び幅は図３の長さ「ｄ」及び幅「ｆ」と同じであるので、これらの寸法を容易に比較することができる。図３の幅「ｇ」に対応する幅「ｇ」も示され、この寸法を容易に比較することができる。図を分かり易くするために、導電配線を被覆する誘電体層は図には示していない。
上述のように、現在の２次元技術（２Ｄ  ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）の問題は、センサを狭い幅に形成する（この構成は挿入中の組織損傷及び苦痛を低減するために好ましい）必要がある場合、電極領域群（ＥＳ群）にまで達する導体群が狭い領域の上の貴重な空間を占有してしまう。各電極領域（ＥＳ）は、限定領域のかなりの部分を図４から分かるように、導電配線群（２）に使用する必要があることから小さくする必要がある。本発明によれば、例えば図３に示すように、導電配線は、本発明の３次元／サンドイッチ型アセンブリにおいて互いに上／下に配置されるので、センサ／アセンブリの幅全体に渡る長さの空間をＥＳ群に使用することが可能になる。
【００６６】
センサの内、使用中にユーザの皮膚に挿入されることになる部分のサイズである全センササイズに対する有効電極領域／表面（ＥＳ）を相対的に大きく設けることにより、センサ信号の強度を相対的に高くすることができ、且つセンサの信号対雑音比を大きくすることができる。
更に、ＥＳは、導体に隣接する形ではなく、導体群（ＥＳとＣＰＥとの間の）の上に堆積させることができるので、センサチップの表面を更に高い効率で使用することができる。
【００６７】
つまり、先行技術による２次元アセンブリに比べると、挿入する部分の幅を維持しながら信号対雑音比を大きくし、及び／又はセンサ信号の強度を高くすることができる、又は同じ信号対雑音比の／同じ強度のセンサ信号が、挿入対象部分の幅を狭くしても得られる。
コスト効率の高いポテンショスタットを使用して高い信号対雑音比を達成するために、体内埋込型の電流測定型グルコースセンサ作用電極が０．２５ｍｍ２よりもずっと小さくなってしまうようにしてはならない。組織損傷及び苦痛を低減するために、センサ幅「ｆ」は約０．３ｍｍ未満とし、且つ有効領域（全ての電極を収容する）の長さ「ｄ」は最大で５ｍｍとする必要がある。本発明の３次元サンドイッチ構造を、全てのセンサの同じサイズの３電極システムに使用すると、センサに収容することができる最大の電極領域は、０．３ｍｍ２（辺に沿って０．０５ｍｍの空間が残され、先端には０．１ｍｍの空間が残され、電極の間には０．２ｍｍの空間が残される）の大きさであり、この大きさは上述の値を示す図３に示される。普通の２次元電極構造を使用する場合、３電極センサは、ラインアンドスペースが５０μｍ（この幅は多くの技術に共通して用いられる）である場合には形成することができない。ラインアンドスペースが４０μｍの場合、電極領域は０．１１７ｍｍ２の大きさとすることができ、従って３０μｍの場合には、上述の値を使用する図４に示すように０．１８３ｍｍ２の大きさとすることができる。電極領域の大きさを０．２５ｍｍ２に近づけるためには、２０μｍ未満のラインアンドスペースが必要になり（２０μｍの場合、電極領域の大きさは０．２３０ｍｍ２となる）、２０μｍ未満のラインアンドスペースを実現するためにはコストが非常に高く付く技術が製造工程において必要になる。
【００６８】
図３及び４では、説明を簡単にし、且つ例示を行なうために、電極アセンブリの３つのＥＳの全てを同じサイズにしている。しかしながら、これらのサイズは変えることができる。例えば、２電極システムは、例えばＲＥ（基準電極）はずっと大きくすることができることから異なる寸法を有することができる。
【００６９】
図５は、本発明による２電極センサの一実施形態を示し、この実施形態では、第１（及び第２）追加誘電体層は少なくとも２つのポリマーからなる積層構造である。図示するのは、図２による実施形態とは異なる本発明の実施形態に従って構成される電極アセンブリ（１００）である。
図示の（２）電極アセンブリ（１００）は誘電体基板（１）と、第１導電層（図示せず；図６を参照）から成る第１電極表面（ＥＳ）（８）と、第１誘電体層（３）と、第２導電層（図示せず；図６を参照）から成る第２ＥＳ（９）と、第２誘電体層（５）と、第１導電層から成る電子機器用コンタクトパッド（ＣＰＥ）（１１）と、第２導電層から成るＣＰＥ（１２）とを備える。これらの要素は前に詳細に説明した同様の要素に対応するが、本発明の別の実施形態に従ってこれらの要素を形成する、又は製造する方法においてのみ異なる。３電極（又は、更に多くの電極を含む）アセンブリは単に、ＥＳ及びＣＰＥに関して更に多くの導電層、及び更に多くの誘電体層（各電極と１対１で対応する形で）を含む。更に示すのはライン「ｃ」であり、このラインｃの位置で、一実施形態の断面が図６に、別の実施形態の断面が図７に示される。図５（及び６及び７）の実施形態は別の電極アセンブリであり、この場合、図２に示す方法とは異なる方法を使用して誘電体部分を塗布する。印刷するのではなく、誘電体部分を導電構造群の上に積層させる。
【００７０】
図６は、一実施形態の図５のラインｃでの断面を示し（上の図がアセンブル前、下の図がアセンブル後を示す）、この場合、第１誘電体層（３）は第２導電層（４）を構成する導電構造を含む。
図示するのは誘電体基板（１）であり、この基板の上に／この基板に隣接して第１導電層（２）が設けられる。
【００７１】
この実施形態では、第１ポリマー積層構造（１４）は第１誘電体層（３）を構成し、更に基板（１）から離れたポリマー積層構造（１４）の上に位置する第２導電層（４）を構成する導電構造を含む、すなわちこのようにして、ポリマー積層構造（１４）は第１導電層と第２導電層との間に配置される。更に示すのは、２つのポリマーから成る第２積層構造（１５）であり、この第２積層構造は第２誘電体層（５）を構成する。電極アセンブリの製造工程では、第１導電層（２）を誘電体基板（１）に、例えばスクリーン印刷法、薄膜技術などを使用して塗布し、次に第１ポリマー積層構造（１４）（既に、第２導電層（４）を含んでいる）を接着する、又は付加する、或いは積層するなどし、最後に、第２積層構造（１５）を接着する、又は積層して組立て済み電極アセンブリ（１６）を得る。
積層プロセスを使用することにより幾つかの利点が得られる。印刷法を使用する他に、薄膜技術などを使用することができる。これにより、薄膜金属膜及び他の金属を使用することができ、これらの金属膜及び他の金属は、スクリーン印刷法よりも、使用可能な材料という点で、より多くの材料の使用を可能にするこの薄膜技術分野において使用される。積層プロセスを使用してサンドイッチ構造を持つ複数の層を形成することにより、誘電体層として使用することができるポリマーの数が増える。というのは、図２に関連して説明したスクリーン印刷法において使用することができるポリマーとは異なるタイプのポリマーがポリマー積層構造に使用されるからである。
【００７２】
好適には、第１誘電体層（３）を構成する積層構造（１４）及び第２誘電体層（５）を構成する積層構造（１５）の上側部分のポリマーは、ポリイミド又はポリエステル、或いは少なくとも５０重量パーセント（ｗｔ％）のポリイミド又はポリエステルを含有する混合物の中から選択される。積層構造（１４、１５）の上側部分のこのようなポリマーは、第２導電層（４）にとって安定した基板となるように機能するだけでなく、電極アセンブリを安定化させる。
好適には、第１誘電体層（３）を構成する積層構造（１４）及び第２誘電体層（５）を構成する積層構造（１５）の下側部分のポリマーは熱可塑性材料であり、この熱可塑性材料は、ポリウレタン又はアクリレート、又はポリオレフィン、或いは少なくとも５０重量パーセント（ｗｔ％）のポリウレタン、アクリレート、又はポリオレフィンを含有する混合物の中から選択されることが好ましい。積層構造（１４、１５）の下側部分のこのようなポリマーは接着剤として機能するので、積層によるサンドイッチ構造を形成することができる。
【００７３】
図７は、図６に示す実施形態とは別の実施形態の断面を図５のラインｃに沿って示しており、この場合、積層誘電体（１４）及び第２導電層（４）は別々に付加される。
図示するのは誘電体基板（１）であり、この基板の上に／この基板に隣接して第１導電層（２）が設けられる。第１導電層（２）は、例えば基板（１）にスクリーン印刷される。
【００７４】
この実施形態では、第１ポリマー積層構造（１４）（２つのポリマーを含むことが好ましい）は第１誘電体層（３）を構成する。しかしながら、この実施形態（従って、図６の実施形態とは異なる）では、第１ポリマー積層構造（１４）は、第２導電層（４）を構成する導電構造を含まない。そうではなく、第２導電層（４）は製造中に個別に付加される。
更に示すのは、２つのポリマーから成る第２積層構造（１５）であり、この第２積層構造は第２誘電体層（５）を構成する。電極アセンブリの製造工程では、第１導電層（２）を誘電体基板（１）に印刷し、次に第１ポリマー積層構造（１４）（第２導電層（４）を含まない）を接着する、又は付加する、或いは積層するなどし、次に第２導電層（４）を付加する、例えば印刷し、最後に第２積層構造（１５）を付加して組立て済み電極アセンブリ（１６）を得る。
他の構成要素及び素子は、図６及び図６よりも前の図に関連して説明した構成要素及び素子に対応する。
【００７５】
図８は、本発明の一実施形態を示し（上の図がアセンブル前、下の図がアセンブル後を示す）、この場合、２つの誘電体層は互いに隣接して配置される。
この図は、積層（図５〜７においても積層が用いられるように）により形成される３電極センサを示している。図示するのは誘電体基板（１）であり、この基板に、第１導電層（２）が、例えば印刷される。更に示すのは、第１積層構造（１４）であり、この第１積層構造（１４）は、第１誘電体層（３）を構成する少なくとも２つのポリマーと、更に第２導電層（４）とを含む。第２誘電体層（５）を構成する少なくとも２つのポリマーと、更に第３導電層（６）とを含む第２積層構造（１５）も示す。更に示すのは、第３積層構造（２１）であり、この第３積層構造は、第３誘電体層（７）を構成する少なくとも２つのポリマーを含む。最後に示すのは、第４積層構造（２０）であり、この第４積層構造は、第４誘電体層（１９）を構成する少なくとも２つのポリマーを含む。この実施形態では、第１誘電体層（３）及び第４誘電体層（１９）が誘電体基板／ベース（１）の一方の側に形成され、第２誘電体層（５）及び第３誘電体層（７）が他方の側（第１導電層（２）を含む側でもある。しかしながら、この層（２）は他方の側に形成することができる）に形成され、これにより、組立て済み電極アセンブリ（１６）が得られる。
【００７６】
この実施形態により、厚膜技術及び薄膜技術の両方を使用して、図５、６、及び７の実施形態の事例におけるような導電構造を配置することができる。更に、この実施形態によって、電極群を配置することができる面積が大きくなり、この構成は、更に別の大きな電極が必要になる、又は選択される幾つかの例において非常に有用となり得る。というのは、この電極は反対の側に配置することができ、且つ更に別の電極群が必要になる場合（例えば、温度測定、差動測定、及び／又は他の目的のために）に、これらの電極を反対の側に配置することができるからである。
ここで、本発明による積層構造及び誘電体層、及び導電層は必ずしも、これらの図に示すような番号を持つ、又はこれらの図に示すような順番に従って塗布する必要がある訳ではないことに留意されたい。
【００７７】
図９は、代謝物を体内測定するために適する体内埋込型電気化学センサシステムを示している。図示するのはセンサシステム（２００）であり、このセンサシステムは、本発明の一実施形態による電極アセンブリ（１００）を備える。ＣＰＥ（１１、１２、１３）は先行技術では良く知られた電子機器又はポテンショスタット（１５０）に接続される。
上の本文に記載される複数の方法は組み合わせることができることは明らかである。従って、印刷によって形成される構造だけでなくエッチングによって形成される構造は、印刷法、積層法、又はこれらの方法の組み合わせによって変更することができる。
【００７８】
本特許出願の本文では、説明を明瞭にするために、３電極から成る電極アセンブリについてのみ記述しているが、２つの電極、又はそれよりも多くの電極をサンドイッチ構造の中に含む電極アセンブリも本特許出願が包含することは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】図ａは、本発明の一実施形態による（３）電極アセンブリ／アーキテクチャの上面図を模式的に示し、図ｂは図ａの水平破線に沿った断面図を模式的に示す。
【図２】図１ａ及び図１ｂに示す電極アセンブリの一実施形態が工程ごとに形成される様子を模式的に示す。
【図３】本発明の一実施形態による３電極システムの電極アセンブリを模式的に示す。
【図４】図３に示すものと同じ総面積を使用する３電極システムの先行技術による電極構造を示す。
【図５】本発明による２電極センサの一実施形態を示し、この実施形態では、第１（及び第２）追加誘電体層は少なくとも２つのポリマーから成る積層構造である。
【図６】第１誘電体層が、第２導電層を構成する導電構造を含む場合の一実施形態（アセンブリの形成前、及び形成後の）を図５のラインｃに沿って切断したときの断面を示す。
【図７】積層構造誘電体及び第２導電層を個別に追加する構成の実施形態であって、図６に示す実施形態とは別の実施形態を図５のラインｃに沿って切断したときの断面を示す。
【図８】２つの誘電体層が互いに隣接して配置される構成の、本発明による一実施形態（アセンブリの形成前、及び形成後の）を示す。
【図９】代謝物の体内測定に適する体内埋込型電気化学センサシステムを示す。  これらの図全体を通じて、同じ参照番号は同じ、同様の、又は該当する特徴及び／又は構造を指す。
【図１ａ】
2008510506.tif 000003
【図１ｂ】
2008510506.tif 000004
【図２】
2008510506.tif 000005
【図３】
2008510506.tif 000006
【図４】
2008510506.tif 000007
【図５】
2008510506.tif 000008
【図６】
2008510506.tif 000009
【図７】
2008510506.tif 000010
【図８】
2008510506.tif 000011
【図９】
2008510506.tif 000012
【国際調査報告】
2008510506.tif 000013
2008510506.tif 000014
2008510506.tif 000015