(57)【要約】【課題】ボケ現象が発生しない有機ＥＬバックライトを有するブリンク駆動方式の液晶表示装置を提供する。【解決手段】本発明に係るブリンク駆動方式の液晶表示装置１００は、ビデオデータをディスプレイするＬＣＤパネル１０と、前記ＬＣＤパネルに白色光を提供する、有機電界発光素子から構成されるバックライト１９と、前記ビデオデータを制御するためのタイミング信号を生成するタイミングコントローラ１２と、アクティブレベルを有する駆動電圧を供給する電源供給装置１７と、前記タイミング信号と同期化して前記駆動電圧のレベルを調節するバックライト制御信号を生成し前記バックライトに供給するバックライトコントローラ１８とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブリンク駆動方式の液晶表示装置（ＬＣＤ）であって、
ビデオデータをディスプレイするＬＣＤパネルと、
前記ＬＣＤパネルに白色光を提供する、有機電界発光素子から構成されるバックライトと、
前記ビデオデータを制御するためのタイミング信号を生成するタイミングコントローラと、
アクティブレベルを有する駆動電圧を供給する電源供給装置と、
前記タイミング信号と同期化して前記駆動電圧のレベルを調節するバックライト制御信号を生成し前記バックライトに供給するバックライトコントローラとを備える液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶表示装置であって、
前記タイミング信号は、ブランク区間を有する垂直同期信号を含み、
前記ブランク区間中は、前記バックライトコントローラが前記駆動電圧のレベルをインアクティブ状態にするようにしたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の液晶表示装置であって、
前記タイミング信号は、ブランク区間を有する水平同期信号を含み、
前記ブランク区間中は、前記バックライトコントローラが前記駆動電圧のレベルをインアクティブ状態にするようにしたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項２に記載の液晶表示装置であって、
前記ブランク区間に対応する前記インアクティブレベルの期間中は、前記バックライトがターンオフされるようにしたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
請求項３に記載の液晶表示装置であって、
前記ブランク区間に対応する前記インアクティブレベルの期間中は、前記バックライトがターンオフされるようにしたことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機電界発光バックライトを有する液晶表示装置（ＬＣＤ）に関し、より詳しくは、有機電界発光バックライトを有する液晶表示装置の駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
当該技術分野では周知のように、液晶表示装置は、代表的な発光表示装置である陰極線管（Cathode Ray Tub：ＣＲＴ）とは異なり自ら発光しないので、画面全体の明るさを均一に維持するための別途の光源を必要とする。
【０００３】
このようなＬＣＤは、照明の形態によって、反射型、透過型及び反透過型ＬＣＤに分けられる。反射型又は反透過型ＬＣＤで用いられる光源はバックライトと呼ばれる。このバックライトは、光源の位置によって、直下型とエッジ型とに区分される。
【０００４】
バックライトには、小型電球、無機厚膜ＥＬディスプレイ、発光ダイオード（ＬＥＤ）、冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）、及び外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）などの様々な光源が使用される。ＳＴＮ（super twisted nematic）方式又はＴＦＴ（thin film transistor）方式のＬＣＤでは、フルカラー表示に必要な高輝度を発揮できるＣＣＦＬがバックライトとして最もよく使用される。
【０００５】
しかし、ＣＣＦＬには、消費電力が高いという問題や、その厚さが他の光源と比べて大きいためＬＣＤの厚さが大きくなるという問題があった。バックライトの厚さは、ＬＣＤの全体サイズを小型化するための重要な要因の１つであるため、厚さの大きいＣＣＦＬはＬＣＤを小型化する上で障害となる。
【０００６】
このような問題点を解決するために、有機電界発光（electroluminescence：ＥＬ）素子から構成されたバックライトが提案されている。有機ＥＬ素子は、高輝度の光を自ら発光するという特性と、簡単な構造、軽量及び厚さが薄いという長所を有している。更に、有機ＥＬ素子は、製造も容易である。従って、有機ＥＬ素子を使用したいわゆる有機ＥＬバックライトは、高輝度のディスプレイを提供できる及びＬＣＤの小型化に貢献することができる。
【０００７】
このような有機ＥＬバックライトは、例えば、「有機電界発光バックライトを用いた液晶表示装置（Liquid crystal display using electroluminecence backlight）」という名称で出願された米国特許出願第１１／３５５、８９２号（出願日：２００６年２月１７日）に開示されている。
【０００８】
一般的に、ＬＣＤに使用される有機ＥＬバックライトは、通常の有機ＥＬ素子と同様に、直流（ＤＣ）電圧を供給する電源によって駆動される。
【０００９】
有機ＥＬバックライトがＤＣ電圧によって駆動される場合、一定レベルの直流電圧が供給されるので、有機ＥＬバックライトは全くターンオフされない。すなわち、有機ＥＬバックライトは、発光状態を持続的に維持する。その結果、有機ＥＬバックライトに熱ストレスが加わるため、有機ＥＬバックライトの寿命を短縮させるという問題が生じる。また、時間の経過につれて、抵抗の増加による電圧降下が発生し、ＬＣＤにおける輝度のばらつきが生じる。
【００１０】
このような短所を解決するために、ＡＣ電圧が０Ｖから＋５Ｖ、又は、５Ｖから＋５Ｖの範囲のスイング電圧を用いて、有機ＥＬバックライトを駆動する方法が提案されている。この場合、有機ＥＬバックライトは、スイング電圧の変動に応じてターンオンとターンオフを繰り返す。このような解決策は、有機ＥＬバックライトの短縮された寿命を補償することができる。
【００１１】
一方、近年のＬＣＤの多くは、ＣＲＴとは異なり、液晶物質の応答速度が遅いことにより発生するボケ（ｂｌｕｒ）現象を防止するために、ブリンク駆動方式を採用している。このようなブリンク駆動方式では、フレーム、フィールド又はラインの一定期間の間にリアルデータの保持時間を確保するために、各ブランク区間でリアルデータの代わりに擬似データ又はブラックデータが与えられる。
【００１２】
しかしながら、ブリンク駆動方式を利用するＬＣＤにおいてスイング電圧によって有機ＥＬバックライトを駆動すると、ＬＣＤのブランク区間が、有機ＥＬバックライトの消光（ブラックアウト）区間と一致しなくなる。詳しく説明すると、有機ＥＬバックライトの消光タイミングがＬＣＤのブランクタイミングと一致しないので、有機ＥＬバックライトの消光区間がＬＣＤのブランク区間と重ならない。その結果、ブリンク駆動方式のＬＣＤにおいて、ボケ現象が生じる。
【００１３】
そのため、有機ＥＬバックライトを有するブリンク駆動方式のＬＣＤにおいて、ボケ現象を防止することができる新たな駆動装置の開発が強く求められている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ボケ現象が発生しない有機ＥＬバックライトを有するブリンク駆動方式の液晶表示装置を提供することにある。
【００１５】
前記目的を達成するため、本発明に係るブリンク駆動方式の液晶表示装置は、ビデオデータをディスプレイするＬＣＤパネルと、前記ＬＣＤパネルに白色光を提供する、有機電界発光素子から構成されるバックライトと、前記ビデオデータを制御するためのタイミング信号を生成するタイミングコントローラと、アクティブレベルを有する駆動電圧を供給する電源供給装置と、前記タイミング信号と同期化して前記駆動電圧のレベルを調節するバックライト制御信号を生成し前記バックライトに供給するバックライトコントローラとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ＥＬバックライトの寿命の短縮、及び画面のボケ現象を防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施例を詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明による有機電界発光（ＥＬ）バックライトを有する液晶表示装置（ＬＣＤ）のブロック図を示す。
【００１９】
図１に示すように、本発明のＬＣＤ１００は、ディスプレイユニット１０、ビデオ処理ユニット２０及びバックライトコントローラ１８を備える。ディスプレイユニット１０は、ＴＦＴ−ＬＣＤパネル１６、ドライバ１４、１５及びバックライト１９から構成され、ビデオ処理ユニット２０は、ビデオラム（video random access memory：ＶＲＡＭ）ボード１１、タイミングコントローラ１２及びラインメモリ１３から構成される。
【００２０】
その中にグラフィクコントローラを含むこともできるＶＲＡＭボード１１は、表示するデジタルビデオデータＲＧＢと同期信号ＳＹＮＣを生成する。タイミングコントローラ１２は、ＶＲＡＭボード１１から同期信号ＳＹＮＣを受信してこれをサンプリングすることによって、ディスプレイユニット１０を駆動するのに必要な各種のタイミング信号を生成する。タイミング信号としては、例えば、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃ、水平同期信号Ｖｓｙｎｃ、その間にビデオデータがビデオユニット１０へ提供されるデータイネーブル（Data Enable：ＤＥ）信号、クロック（ＣＬＯＣＫ）信号などがある。タイミングコントローラ１２からのビデオデータＲＧＢは、ラインメモリ１３に提供されて一時的に記憶される。タイミングコントローラ１２からの水平同期信号Ｖｓｙｎｃは、スキャンドライバ１４に伝達される。タイミングコントローラ１２からの垂直同期信号Ｖｓｙｎｃは、ラインメモリ１３に提供され、ラインメモリ１３ではビデオデータＲＧＢが垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの制御の下でデータドライバ１５に伝達される。
【００２１】
ＬＣＤ１００は、ＴＦＴ−ＬＣＤ１９に所定のアクティブレベルを有する電気的駆動電圧を供給する電源供給装置１７と、バックライトコントローラ１８などを更に備える。
【００２２】
バックライトコントローラ１８は、タイミング信号、すなわち垂直同期信号Ｖｓｙｎｃ、水平同期信号Ｖｓｙｎｃ又はデータイネーブル信号ＤＥを受信する。バックライトコントローラ１８は、タイミング信号によって電源供給装置１７から供給された前記駆動電圧のレベルを調節することで、レベルが調節されたバックライト制御信号ＢＣを生成する。このバックライト制御信号ＢＣは、タイミング信号と同期化された信号である。より詳しくは、図２は、タイミングコントローラ１８で生成された各種のタイミング信号を示す。
【００２３】
図２に示すように、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃはフレームの周期毎に１つの垂直ブランク区間２２を有し、水平動期信号Ｖｓｙｎｃはフレームの周期毎に複数の水平ブランク区間２４を有している。バックライトコントローラ１８がタイミング制御信号として垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの供給を受けると仮定して、バックライトコントローラ１８は垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの立ち下がりエッジと立ち上がりエッジを検出することで、垂直ブランク区間２２を検出することができる。その後、バックライトコントローラ１８は、検出された垂直ブランク区間２２に対応する期間中は、駆動電圧のレベルをインアクティブ状態にする。このことにより、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃと同期化された、電圧レベルが調節されたバックライト制御信号ＢＣが生成される。
【００２４】
バックライト制御信号ＢＣは、ＥＬバックライト１９に供給され、ＥＬバックライトのターンオン又はターンオフのデューティを制御するのに用いられる。ＥＬバックライト１９は、バックライト制御信号ＢＣのアクティブレベルの期間中は、ターンオン状態を維持するように制御される。また、ＥＬバックライト１９は、バックライト制御信号ＢＣのインアクティブレベルの期間中は、ターンオフされるように制御される。従って、ＥＬバックライト１９のターンオフのタイミングを、前記タイミング信号のブランク区間のタイミングと一致させることができる。バックライト制御信号ＢＣを垂直同期信号Ｖｓｙｎｃと一致させると、ＥＬバックライトのターンオン区間の期間は相対的に長くなるので、消費電力及び輝度の面から好適である。これとは逆に、バックライト制御信号ＢＣを、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃよりも高い周波数を有する水平同期信号Ｖｓｙｎｃと一致させると、ＥＬバックライト１９のデューティが短くなるので、前者の場合よりも消費電力の面では不利であるが、ＬＣＤの寿命という面では好適である。
【００２５】
図３は、図１のＥＬバックライトの詳細な断面図である。ＥＬバックライト１９は、インジウムスズ酸化物（indium tin oxide：ＩＴＯ）、ポリアニリン（polyaniline）、及び銀（Ａｇ）などの透明な伝導性物質から構成されるアノード層３１と、アルミニウム（Ａｌ）のような金属から構成されるカソード層３３と、前記アノード層３１とカソード層３２との間に形成される有機薄膜層３２とから構成される。
【００２６】
有機薄膜層３２は、正孔注入／輸送層３２−１、発光層３２−２、及び電子注入／輸送層３２−３を備える。正孔注入／輸送層３２−１は、アノード層３１から注入された正孔を発光層３２−２に伝達する。電子注入／輸送層３２−３は、カソード層３３から注入された電子を発光層３２−２に伝達する。発光層３２−２は、伝達された電子と正孔との組み合わせにより発光する。正孔注入層、正孔輸送層、電子注入層及び電子輸送層は、従来の有機ＥＬ素子を製造する際に利用される物質で作成することができる。
【００２７】
カソード層３３は、接地されている。アノード層３１は、バックライト制御信号ＢＣを受信するように、バックライトコントローラ１８に接続されている。
【００２８】
バックライト制御信号ＢＣが供給されると、ＥＬバックライト１９はバックライト制御信号ＢＣのアクティブレベルに従ってターンオンされ、バックライト制御信号ＢＣのインアクティブレベルに従ってターンオフされる。すなわち、バックライト制御信号ＢＣのインアクティブレベルの期間をタイミング信号のブランク区間と同期化させることで、ＥＬバックライト１９のデューティサイクルをタイミング信号と同期化させることができる。
【００２９】
以上、本発明の好適な実施例について詳細に説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明に係る技術的思想の範囲から逸脱しない範囲内で様々な変更及び変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る有機ＥＬバックライトを有するＬＣＤの構成図である。
【図２】図１に示したＬＣＤに含まれるタイミングコントローラで生成された各種タイミング信号の波形図である。
【図３】図１に示したＬＣＤに含まれる有機ＥＬバックライトの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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