(57)【要約】  本発明は、ベルトと振動ボウル又は他の物とを備え、正位置に定められた栓、蓋やキャップのような物体を搬送するために利用可能とされるコンベアに関する。本発明のコンベアは、（ｉ）調整可能な高さを有するコラムの形態をした垂直コンベア、及び（ｉｉ）調整装置とコラムとの間に配置されたケースの形態をした中間コンベアを備えたモジュールを含んでいる。さらに、モジュールは、物体を案内するための溝式手段、及び目穴を通じて脈動する空気ジェットによって物体を推進させるための手段を備えている。溝部及び目穴は、連調整装置とコラムの上部との間に続的な組立体を形成する。コンベアは、調整装置のベルトに設けられた溝部から物体を自動的に射出可能な手段を備えている。
2008517852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルト（３）、振動ボウル（６０）又はこれに類するものを有しているタイプの調整装置に設けられており、正位置に定められた栓、蓋やキャップなどのような物体を搬送するためのコンベア装置であって、
その一方に高さを調整可能なコラム（１４）の形態をした垂直方向のコンベアと、その他方に前記調整装置と前記コラム（１４）との間に挿入された箱形断面部（１３，３３，６３，７３）の形態をした中間コンベアと、
を含むモジュール（１２）の形態とされるコンベア装置において、
前記モジュール（１２）が、前記物体を案内するためのダクト（１５，１８，３９，６４）の形態をした手段と、前記箱形断面部（１３，３３，６３，７３）及び前記コラム（１４）のチャンバーと流通し、且つ前記ダクトの少なくとも１つの壁部に配置されたルーバー（３２）の形態をしたノズルによって発生される吹き出し流体の噴流の形態で前記物体を推進させるための手段と、
を備え、
前記チャンバーにはブロワー（３１）によって加圧流体が供給され、
前記ダクト及び前記ルーバーから成る組立体は、前記調整装置から前記コラム（１４）の上部に至るまで連続的に形成されていることを特徴とするコンベア装置。
【請求項２】
前記箱形断面部（１３，３３，６３，７３）の形態をした前記中間コンベアは、ダクト（１５，３９，６４）と少なくとも１列のルーバー（３２）とを備え、
この前記ダクトと前記少なくとも１列のルーバーから成る組立体は、前記箱形断面部の前記調整装置の側部の入口と出口との間で円弧状の湾曲形状とされ、
前記出口は、前記コラム（１４）の前記ダクト（１８）の下方に連続的に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコンベア装置。
【請求項３】
前記箱形断面部（１３）を備え、
前記箱形断面部（１３）の前記ダクト（１５）の幅は、前記コラム（１４）の前記ダクト（１８）の幅よりも大きく、
前記ダクト（１５）及びその入口は、前記物体の少なくとも２倍以上に対応し、
前記ダクト（１５）は、前記ルーバー（３２）を備えた壁部（１６）と、前記物体の厚さに対応する所定距離で前記壁部（１６）から離間している壁部（１７）と、前記箱形断面部（１３）の前記入口と前記出口との間を延伸している外輪案内部（２０）と、内輪案内部（２１）とを含み、
前記内輪案内部（２１）の両端は、前記ダクト（１８）の入口に到達するために前記外輪案内部（２０）上で循環している前記物体の列に入り込むことができない前記物体が前記箱形断面部（１３）に戻ることができるように、前記入口及び前記出口から十分に離間されていることを特徴とする請求項２に記載のコンベア装置。
【請求項４】
前記箱形断面部（１３）の前記ダクト（１５）の下流端で、前記外輪案内部（２０）の端部及び楔状選別装置（２３）によって区切られているネック（２２）を備え、
前記楔状選別装置（２３）は、前記外輪案内部（２０）に沿って循環する連続部に位置しない前記物体の脇を移動し、且つ前記内輪案内部（２１）の周囲で前記物体を通過させることによって前記物体を再利用することを目的として、突起部としてマイクロローラ（２８）を備え、
前記内輪案内部（２１）が、再利用の循環を生み出すために、前記箱形断面部（１３）の中央部に一種の島（３０）を形成するように壁部（２９）を補っていることを特徴とする請求項３に記載のコンベア装置。
【請求項５】
前記箱形断面部（３３，６３）の前記ダクト（３９，６４）の入口は、略Ｖ字状とされ、
前記入口の開口部は、前記ベルト（３）の縁部に対して向いており、
前記Ｖ字状は、前記ベルト（３）から射出された際に、前記物体を受容するように規定され、
前記開口部の大きさは、前記物体の直径の２倍よりも小さいことを特徴とする請求項２に記載のコンベア装置。
【請求項６】
前記物体が、前記調整装置の前記ベルト（３）の溝部（７）から自動的に射出されるように設けられた手段を備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のコンベア装置。
【請求項７】
前記物体を自動的に射出するための手段を備え、
前記手段は、前記ベルト（３）の上流側且つ前記ベルトに関して前記箱形断面部（１３）の入口に対向する側部に位置し、前記箱形断面部（１３）の入口に面し、且つ直線状に配列されたノズル（１０）を含み、
前記ノズル（１０）には、適切な高圧型ブロワーによって加圧流体の流れが供給され、前記ベルト（３）の前記溝部（７）に吹き込んで、
前記溝部（７）は、前記ルーバー（３２）を備えた壁部（１６）を覆う前記箱形断面部（１３）の壁部（１７）によって閉じられ、
前記壁部（１７）は、幾つかの前記溝部（７）、特に前記物体が吹かれて移動する高さに少なくとも対応する高さの上方まで延在していることを特徴とする請求項６に記載のコンベア装置。
【請求項８】
前記物体を自動的に射出するための手段を備え、
前記手段は、その上部で前記ベルト（３）の前記箱形断面部（３３）、特に前記ベルト（３）をカバーする壁部（３６）の連続部を含み、
前記壁部（３６）は、前記ベルト（３）の前記溝部（７）をカバーし、前記溝部（７）内に位置している前記物体に吹いて、前記箱形断面部（３３）の前記ダクト（３９）内部に前記物体を移動させることができるルーバー（３２）を備えていることを特徴とする請求項６に記載のコンベア装置。
【請求項９】
セクション（７６）を含むコラム（１４）を備え、
前記セクションの長さは、前記コラムの高さを前記調整装置の作業位置についての設備の拘束条件に一致するように容易に適合可能なように選定され、
前記長さは、例えば６０ｃｍ程度とされることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載のコンベア装置。
【請求項１０】
前記モジュール（１２）の前記コラム（１９）は、１列以上で配置された前記ルーバー（３２）を備えたエプロン（４８）を含むダクト（１８）と、２つの横方向案内部（５０），（５１）と、前記エプロン（４８）に対して平行な案内部（５２）とを備え、
前記案内部（５０，５１，５２）が、前記コラム（１４）の上方に一様に配置されたブラケット（５３）によって支持され、前記案内部の位置を自在に調整可能な手段を備えていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載のコンベア装置。
【請求項１１】
前記モジュール（１２）の前記コラム（１４）は、前記ルーバー（３２）を支持する前記エプロン（４８）内に直接的に設けられているダクト（１８）を備え、
前記ダクト（１８）は、一方で屈曲させることによって形成された底部（５５）及び側壁部（５６），（５７）を備え、他方でその位置を前記底部（５５）に対して調整可能とする前記ブラケット（５９）によって支持される前記底部（５５）に対して平行な案内部（５８）を備え、
前記ルーバー（３２）は、前記ダクト（１８）の前記側壁（５６），（５７）内に配置されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載のコンベア装置。
【請求項１２】
前記箱形断面部（１３，３３，６３，７３）及び前記モジュール（１２）の前記コラム（１４）の、前記チャンバーに加圧流体を供給するための供給手段を備え、
前記供給手段は、少なくとも１つのブロワー（３１）を含み、
前記供給手段の流量は、供給されるルーバー（３２）の数量及び前記チャンバー内で維持される圧力に適合され、
前記圧力は、１５００Ｐａ程度であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のコンベア装置。
【請求項１３】
前記ベルト（３）の移動速度に従って、前記ルーバー（３２）を備えた前記箱形断面部（３３）の壁部（３６）は、数列のルーバー（３２）を備え、
特に、前記壁部（１６）の長さ全体に亘って延在し、前記物体を射出し運搬するための少なくとも１つの主要なルーバー（３２）の列と、
１つ以上の主要な射出列の上方に位置し、前記ベルト（３）の幅全体に亘って延在している、少なくとも１つの付加的なルーバー（３２）の列と、
前記１つ以上の主要な射出列の下方に位置しており、前記物体を回収し且つ前記ベルト（３）の下流縁部で再グループ化するために前記ベルト（３）の幅全体に亘って延在している、少なくとも１つの付加的なルーバー（３２）の列と、
を備えていることを特徴とする請求項８に記載のコンベア装置。
【請求項１４】
前記ルーバー（３２）に吹き出し流体を供給するために利用されるブロワー（３１）を備え、
前記ブロワー（３１）は、前記中間コンベアの前記箱形断面部（１３，３３）の下方で前記調整装置側部の上に位置決めされていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載のコンベア装置。
【請求項１５】
前記ルーバー（３２）に吹き出し流体を供給するために利用されるブロワー（３１）を備え、
前記ブロワーは、前記調整装置の設置面積、特に前記ベルト（３）の設置面積内に直接的に配置されていることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか一項に記載のコンベア装置。
【請求項１６】
前記調整装置と連結するように構成され、上流部に垂直コラム（１４）に類するコンベア部（７２）を有する箱形断面部（７３）を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のコンベア装置。
【請求項１７】
上部にオリフィス（７４）を有し、前記物体が前記物体を調整するための装置から重力によって落下することを許容するように、ダクト（１５）の入口と垂直方向で位置合わせされた箱形断面部（７３）を備え、
前記装置は、前記物体の向きを維持するダクト（７５）によって前記コンベア装置に設けられ且つ接続されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のコンベア装置。
【請求項１８】
栓、蓋やキャップなどのような物体のための調整装置であって、
請求項１〜１７のいずれか一項に記載のコンベア装置を備えているか、又は請求項１〜１７のいずれか一項に記載のコンベア装置に設けられており、
前記調整装置及び前記搬送装置を含んでいる組立体は、例えば瓶詰めラインやこれに類するものに組み込み可能な実際の製品を形成することを特徴とする調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物体を正しい位置に定めるために利用される調整装置に設けられたコンベア、より詳しくは栓、蓋やキャップのような物体が調整装置を離間した場合に該物体を搬送するコンベア装置に関する。本発明は、このような搬送装置を備えた調整装置にも関連する。一般にキャップフィーダとして知られている、これら調整装置は、整列されていない状態の物体を受容し、適切な手段を通じて、例えばキャップのような物体が利用されるステーションに運搬される後に、すべての前記物体が同じ向きに定められるように前記物体を自動的に操作する。
【背景技術】
【０００２】
このような装置が直面する問題は、詳細に後述するように、キャップを瓶詰めライン及び取付ラインで利用するためにキャップを調整するキャップフィーダに本質的に関連する。本明細書の残り部分では、本発明の技術的範囲を限定するように解釈されないように、議論をキャップ及び瓶詰め作業に集中させて、問題を単純化させる。これら調整装置は、正位置に定めるためにキャップを一定に供給する必要がある。前記調整装置は、操作者、及び／又は整列されていないキャップをホッパーに供給するための適切な手段によって操作されることを必要とする。
【０００３】
瓶詰め作業位置における調整装置の配置によって、単純なメンテナンス作業や任意の他の仕事を実施することが難問化又は複雑化することはない。さらに、ボトルの中身の品質を低下させる埃やこれに類するものを発生させることによって前記作業位置自体に対する阻害要因となることもない。
【０００４】
特に、例えば振動ボウル式調整装置のような前記装置のうち幾つかの装置では珍しいことではない。このような装置は、前記装置と正位置に定められたキャップを利用する瓶詰めステーションとの間の運搬システムを限定するか、又は完全になくすために前記ステーション上方に取り付けられている。しかしながら、このタイプの装置及びこのタイプの設備は、前述の問題点及び不利な点を悪化させるものである。垂直方向循環ベルト式調整装置は可能な限り地上に設置され、且つ必要に応じてキャップを特定高さまで引き上げることによって正位置に定められたキャップの運搬を少なくとも部分的に実施するために、ベルトによってキャップを分別し正位置に定める。実際に、この運搬は、設備及び調整装置の位置に従って選択され、且つ変更可能な高さまで垂直方向に引き上げる調整装置のベルトによって実施される。このタイプの調整装置においては、ベルトは、不正確な向きで放り込まれたキャップを収容した調整装置のホッパーからキャップを引き上げるクリートを備えている。キャップは、ベルトの動作によってホッパーから取り出され、前記ベルト及びクリートによって仕切られた溝部内に収容される。
【０００５】
ベルトは、正位置に定められていないキャップを自動的に射出し、該キャップが単純に落下されホッパーに戻るように形成され案内される。その後、残ったキャップ、すなわち正位置に定められたキャップが、ベルトの溝部から取り出され、調整装置の作業位置と瓶詰めステーションとを接続させる適切な手段によって瓶付けステーションに運搬される。
【０００６】
ベルト式調整装置のコストは、ベルトによって正位置に定められたキャップが供給される高さまで引き上げるベルトのコストが特に高いために比較的高い。本発明は、前記ベルト式調整装置、振動ボウル式調整装置などや遠心式装置における様々な見地から有位とされる機器を提案するものである。この機器は、瓶詰めステーション、特に振動ボウル式装置の環境を改善し、前記瓶詰めステーションの上方に直接的に位置する塵の源を完全になくすものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明によって、前記調整装置が正位置に定められたキャップを利用するステーション、すなわち瓶詰めステーションに接続するという点でコンベア装置が提供する新たな可能性によって、作業現場における前記機器の位置決めに関する制約条件を低減するか、又は完全になくすことができる。前記位置決めにおけるこの新たな可能性は、調整装置に物体を供給し、且つ該物体をメンテナンスするか又は任意の他の干渉（intervention）を実施するために前記調整装置を利用するという点に関する改善を考案することができることである。
【０００８】
本発明は、製品によって、主要な機能、すなわちキャップを正位置に定める機能を備え、正位置に定められたキャップを例えば瓶詰めステーションに搬送することのすべて又は一部を実行する他の機能を実施する調整装置も提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によると、コンベア装置は、その一方に高さを調整可能なコラムの形態をした垂直方向のコンベアと、その他方に前記調整装置と前記コラムとの間に挿入された箱形断面部の形態をした中間コンベアとを含むモジュールの形態とされる。該モジュールが、前記正位置に定められたキャップを案内するためのダクトの形態をした手段と、前記箱形断面部及び前記コラムのチャンバーと流通し、且つ前記ダクトの少なくとも１つの壁部に配置されたルーバーの形態をしたノズルによって発生される吹き出し流体の噴流の形態で前記キャップを推進させるための手段とを備え、前記チャンバーにはブロワーによって加圧流体が供給され、前記ダクト及び前記ルーバーから成る組立体は、前記調整装置から前記コラムの上部に至るまで連続的に形成されている。
【００１０】
本発明の一の装置においては、箱形断面部の形態をした前記中間コンベアは、ダクトと少なくとも１列のルーバー（３２）とを備え、この前記ダクトと前記少なくとも１列のルーバーから成る組立体は、前記箱形断面部の前記調整装置の側部の入口と出口との間で円弧状の湾曲形状とされ、前記出口は、前記コラム（１４）の前記ダクト（１８）の下方に連続的に設けられている。
【００１１】
本発明の他の装置においては、前記箱形断面部の前記ダクトの幅は、前記コラムの前記ダクトの幅よりも大きく、前記ダクト及びその入口は、前記キャップの少なくとも２倍以上に対応し、前記ダクトは、前記ルーバーを備えた壁部と、前記キャップの厚さに対応する所定距離で前記壁部から離間している壁部と、前記箱形断面部の前記入口と前記出口との間を延伸している外輪案内部と、内輪案内部とを含み、前記内輪案内部の両端は、前記ダクトの入口に到達するために前記外輪案内部上で循環している前記キャップの列に入り込むことができない前記キャップが前記箱形断面部に戻ることができるように、前記入口及び前記出口から十分に離間されている。
【００１２】
さらに本発明においては、前記箱形断面部の前記ダクトの下流端は、前記外輪案内部の端部及び楔状選別装置によって区切られているネック（２２）の形態とされ、前記楔状選別装置は、前記外輪案内部に沿って循環する連続部に位置しない前記キャップの脇を移動し、且つ前記内輪案内部の周囲で前記キャップを通過させることによって前記キャップを再利用することを目的として、突起部としてマイクロローラを備え、前記内輪案内部が、再利用の循環を生み出すために、前記箱形断面部の中央部に一種の島を形成するように壁部を補っている。
【００１３】
本発明の代替的な実施例においては、前記箱形断面部の前記ダクトの入口は、略Ｖ字状とされ、前記入口の開口部は、前記ベルトの縁部に対して向いており、前記Ｖ字状は、前記ベルトから射出された際に、前記キャップを受容するように規定され、前記開口部の大きさは、前記キャップの直径の２倍よりも小さい。
【００１４】
さらに本発明においては、コンベア装置は、前記キャップが前記調整装置の前記ベルトの溝部から自動的に射出されるように設けられた手段を備えている。
【００１５】
第１の実施例においては、前記キャップを自動的に射出するための手段は、前記ベルトの上流側且つ前記ベルトに関して前記箱形断面部の入口に対向する側部に位置し、前記箱形断面部の入口に面し、且つ直線状に配列されたノズルによって実施され、前記ノズルは、適切な高圧型ブロワーによって加圧流体の流れを供給され、前記ベルトの前記溝部に吹き込んで、前記溝部は、前記ルーバーを備えた壁部を覆う前記箱形断面部の壁部によって閉じられ、前記壁部は、幾つかの前記溝部、特に前記キャップが吹かれて移動する高さに少なくとも対応する高さの上方まで延在している。
【００１６】
本発明の代替的な実施例においては、前記キャップを自動的に射出するための手段は、その上部で前記ベルトの前記箱形断面部、特に前記ベルトをカバーする壁部の連続性を含み、前記壁部は、前記ベルトの前記溝部をカバーし、前記溝部内に位置している前記キャップに吹いて、前記箱形断面部の前記ダクト内部に前記キャップを移動させることができるルーバーを備えている。
【００１７】
さらに本発明においては、コンベア装置のコラムはセクションを含み、前記セクションの長さは、前記コラムの高さを前記調整装置の作業位置についての設備の拘束条件に一致するように容易に適合可能なように選定され、前記長さは、例えば６０ｃｍ程度とされる。
【００１８】
さらに本発明においては、前記モジュールの前記コラムは、１列以上で配置された前記ルーバーを備えたエプロンを含むダクトと、２つの横方向案内部と、前記エプロンに対して平行な案内部とを備え、前記案内部が、前記コラムの上方に一様に配置されたブラケットによって支持され、前記案内部の位置を自在に調整可能な手段を備えている。
【００１９】
代替的な実施例においては、前記モジュールの前記コラムは、前記ルーバーを支持する前記エプロン内に直接的に設けられているダクトを備え、前記ダクトは、一方で屈曲させることによって形成された底部及び側壁部を備え、他方でその位置を前記底部に対して調整可能とする前記ブラケットによって支持される前記底部に対して平行な案内部を備え、前記ルーバーは、前記ダクトの前記側壁内に配置されている。
【００２０】
本発明の他の装置においては、前記箱形断面部及び前記モジュールの前記コラムの、前記チャンバーに加圧流体を供給するための供給手段は、少なくとも１つのブロワーを含み、前記供給手段の流量は、供給されるルーバーの数量及び前記チャンバー内で維持される圧力に適合され、前記圧力は、１５００Ｐａ程度である。
【００２１】
さらに本発明においては、前記モジュールの前記箱形断面部は、前記調整装置に前記箱形断面部を接続させ、前記コラムを支持する装置、及び前記ブロワーの出口を収容し、前記ブロワーから吹き出し空気を受容するための装置を備えている。
【００２２】
さらに、ベルト式調整装置の場合には、前記ベルトの移動速度に応じた前記ルーバーを有し、且つ前記ベルトを覆う前記箱形断面部の壁部は、数列のルーバーを備え、特に、前記壁部（１６）の長さ全体に亘って延在している、前記キャップを射出し運搬するための少なくとも１つの主要なルーバーの列と、１つ以上の主要な射出列の上方に位置し、前記ベルトの幅全体に亘って延在している、少なくとも１つの付加的なルーバーの列と、前記１つ以上の主要な射出列の下方に位置しており、前記キャップを回収し且つ前記ベルトの下流縁部で再グループ化するために前記ベルトの幅全体に亘って延在している、少なくとも１つの付加的なルーバーの列とを備えている。
【００２３】
本発明の他の装置においては、ベルトの上方に延在している前記箱形断面部の前記壁部は、横方向に延在し、前記ベルトの前記溝部の上流、横方向の延長部は、空気流を前記溝部の上流端に位置しているキャップに効果的に作用させるルーバーを備えている。
【００２４】
本発明の他の装置においては、前記ルーバーに吹き出し流体を供給するために利用されるブロワーは、前記中間コンベアの前記箱形断面部の下方で前記調整装置側部の上に位置決めされている。
【００２５】
代替的な実施例においては、前記ルーバーに吹き出し流体を供給するために利用されるブロワーは、前記調整装置の設置面積、特に前記ベルトの設置面積内に直接的に配置されている。
【００２６】
さらに本発明においては、箱形断面部は、上流部で前記ダクトに対応して、前記調整装置と連結するように構成された垂直コラムに類するコンベア部を備えている場合がある。
【００２７】
代替的な実施例においては、前記箱形断面部は、上部にオリフィスを有し、前記物体が前記物体を調整するための装置から重力によって落下することを許容するようにダクトの入口と垂直方向で位置合わせされており、前記調整装置は、前記物体の向きを維持するダクトによって前記コンベア装置に設けられ且つ接続されている場合がある。
【００２８】
本発明は、上述の運搬装置を備えているか、又は前記運搬装置に設けられている調整装置にも関する。調整装置及び運搬装置を含んでいるこの組立体は、瓶詰めラインに組み込まれた実際の製品を形成する。本発明は、指示に従って以下の説明及び添付図面を援用することによって詳細に示されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図１及び図５に示した調整装置は、一方では循環ベルト３のための案内部として作用する垂直構造体２と、他方ではキャップ５が不正確な向きで放り込まれたホッパー４とを支持しているスタンド１を備えている。これらキャップ５は、クリートベルト式のベルト３によってホッパー４から自動的に引き上げられ、クリート６同士間のベルト３の溝部７内に収容される。ベルト３は、ホッパー４とキャップ５が射出される参照符号８で示される領域との間で前記キャップを上昇させるために、調整装置上部の構造体２内で垂直方向に案内されている。
【００３０】
キャップ５は、ホッパー４と射出領域８との間で、正位置に定められていないキャップを除外するために選別作業を受ける。正位置に定められたキャップ５は、ホッパー４と前記キャップがベルト３の溝部７から射出される射出領域８との間でホッパー４上方に現れる。
【００３１】
ベルト３は、調整装置の構造体２の上部に位置しているギヤモータユニット９によって動作される。
【００３２】
正位置に定められたキャップ５を射出するためのシステムは、連続的な圧力を前記キャップに作用させることができる手段の集合体を備えている。この圧力は、以下に詳述するように前記キャップを側方通路（sideway）に沿って移動させるように配管され方向付けられている吹き出し空気（blown air）によって作用される。
【００３３】
図１に示した調整装置は、ベルト３の両側部のうち一の側部に直線状に配列されたノズル１０を含む射出システムを備えている。このベルトの側部は、溝部７の上流端に対応している。これらノズル１０は、調整装置が据え付けられた作業現場に既に存在する配管網（network）を介して、又は調整装置に設けられた適切な高圧式ブロワー（図示しない）によって、例えば圧縮空気のような加圧流体を供給する。
【００３４】
ノズル１０は、溝部７内に収容されたキャップ５に対してクリート６間で作用し、これらキャップ５をベルト３の下流端に向かって移動させる。前記キャップは、輸送モジュール１２によって引き上げられる。
【００３５】
この輸送モジュール１２は、調整装置の構造体２とコラムの形態をした搬送コンベア１４とを結合する箱形断面部（box section）の形態をした中間コンベアを備えている。このコラムは、図示しない手段を介して単に重力を利用するか、又は他の方法を利用して、キャップが連続している場所から瓶詰めステーションに向かってキャップ５を高精度で供給する機能を有している。
【００３６】
箱形断面部１３及びコラム１４は、キャップ５がベルト３の溝部７から射出される瞬間からキャップ５がコラム１４の上部に供給される瞬間までの間においてキャップ５を案内するためにダクトを備えている。
【００３７】
ダクト１５は、水平なベルト３の溝部７と垂直なコラム１４とを連結するために箱形断面部１３内で円弧状に湾曲している。
【００３８】
このダクト１５は、ベルト３の表面と連続している表面である壁部１６を備えている。前記ダクトは、壁部１６に対して平行な壁部１７も備えている。図２は、この壁部１７を独立して表わす。壁部１７は、実際に箱形断面部１３の壁部１６の全体又は一部及びベルト３の両方に亘って一体に延在している。壁部１７は、ノズル１０に面している一種のダクト又はトンネルを形成するために、このベルト３上で溝部７を閉じている。ベルト３上の壁部１７の高さは、ノズル１０の吹き出し領域の大きさに比例し、３つの溝部７の大きさに対して少なくとも対応している。
【００３９】
箱形断面部１３及びベルト３の両方を覆っている壁部１７は、キャップの射出作業の進行状況及び該キャップの運搬状態を所定距離離間した場所から管理することができるように透明な材料から成ることが望ましい。
【００４０】
壁部１６，１７は、キャップ５の厚さに対応している所定距離で離間している。、キャップ５が壁部１７の上流端に位置しているノズル１０からの空気流により移動されることによって、キャップ５が溝部７から離れた場合に、キャップ５を案内するための連続的な経路を形成している。
【００４１】
コラム１４のダクト１８も、箱形断面部１３のダクト１５の壁部と連続している案内壁を備えている。この案内壁は、コラム１４の断面図を示す図８及び図９を参照して以下に詳述される。
【００４２】
図３は、キャップ５が射出される調整装置の一部、及びキャップ５が引き上げられる箱形断面部１３の一部の詳細図である。
【００４３】
箱形断面部１３は、ベルト３の溝部７と連続している状態で調整装置の上部且つ下流側で、図３に部分的に示された調整装置の構造体２に固定されている。
【００４４】
ベルト３の上流側には十分な数のノズル１０が設けられている。このノズルのうち幾つかのノズルは、キャップ５に吹きつけてベルト３の他端、すなわち下流側に向かって移動させるために、常に溝部７に向かって作用している。
【００４５】
これらノズル１０はベルト３に関して対向する面に配置され、且つ箱形断面部１３の壁部１９に形成されているダクト１５の入口に面している。ダクト１５に対する前記入口は、ベルトの移動速度及びキャップ５の溝部７からの射出速度に比例した所定の高さに設けられている。この高さは、例えばキャップ５の直径の２〜３倍程度とされる。前記高さは、キャップ５の供給速度を適切に改善する。
【００４６】
箱形断面部１３のダクト１５は、キャップ５が溝部７から射出されるとすぐに該キャップ５を収容可能とするために、少なくとも前記キャップの直径の２倍に対応している所定の幅を有している。このダクト１５は、図１及び図２を参照して上述の如く説明した壁部１６，１７と、略円弧状に湾曲した案内部を構成する２つの他の側壁、すなわち外輪案内部２０及び内輪案内部２１とを含んでいる。外輪案内部２０は箱形断面部１３の入口と出口との間を延伸している。内輪案内部２１は、両案内部の各端部で通路から離間し、且つダクト１５の下流側に配置されたネック２２に入ることができないキャップ５を再利用可能とするために該外輪案内部よりも著しく短い長さとされる。
【００４７】
箱形断面部１３の出口に位置しているネック２２は、以下の詳述するコラム１４のダクト１８の始まりとなっている。このネック２２は、外輪案内部２０によって案内されているすべてのキャップを集める。前記ネックは、この外輪案内部２０の下流端部及びもう１つの楔状案内部２３によって区切られている。該楔状案内部は、比較的短く、キャップ５の直径の１〜２倍程度とされる。
【００４８】
楔状案内部２３は、外輪案内部２０の端部と、後述するように前記箱形断面部の入口に向かってキャップ５を送り返すように湾曲し、且つ箱形断面部１３の上壁部２６に結合している壁部２５の端部とに対して平行とされる壁部２４を含んでいる。
【００４９】
楔状案内部２３の突起部２７は、一種の切り替え可能な搬送装置をネック２２の入口に形成し、キャップ５が第２の連続部内でネック２２の突き合わせ部の入口に到達することに抗するマイクロローラ２８を含んでいる選別部材を備えている。このマイクロローラ２８の軸は、箱形断面部１３のダクト１５を形成する２つの壁部１６，１７の間に架け渡された金属棒から成っている。
【００５０】
ネック２２は、前記キャップがコラム１４の形態をした搬送コンベアのダクト１８に入る前に前記キャップを一列縦隊に載置するために、前記キャップの直径よりも僅かに大きな幅を有している。
【００５１】
ネック２２の入口に到達しないキャップ５は再利用される。すなわち、該キャップは、内輪案内部２１の周囲を移動し外輪案内部２０に沿って循環する流れ（succession）で再位置決めされる。溝部７が充填される任意の方法を付与する前記流れは、常時連続的な流れとされる訳ではない。
【００５２】
内輪案内部２１は、再利用されるキャップを前記ダクトの入口に向かって戻るように案内し、且つ前記キャップが外輪案内部２０に沿って循環する流れに再び容易に加えられるように、壁部２９によってダクト１５の対向する側面に形成されている。この内輪案内部２１及び壁部２９は、箱形断面部１３の中心で箱形断面部の入口とネック２２の入口との間に一種の島（island）を形成している。この島３０の厚さは、概略的にキャップ５の厚さに対応している。
【００５３】
キャップは、箱形断面部１３の下方に取り付けられたブロワー３１によって供給される吹き出し空気によって、モジュール１２、すなわち箱形断面部１３を含む中間コンベアとコラム１４を含む搬送コンベアとの中で運搬される。
【００５４】
箱形断面部１３及びコラム１４は、それぞれチャンバーを備えている。これらチャンバーは互いに連通しており、ルーバー３２の形態をしたオリフィスに供給するためにブロワー３１によって圧力を維持されている。これらチャンバー内で維持されている圧力は、１５００Ｐａ程度である。
【００５５】
ルーバー３２は箱形断面部１３の壁部１６に設けられ、ベルト３の溝部７から離間するとすぐにキャップを下流、すなわちコラム１４の端部に向かって進行させるように向いている。
【００５６】
これらルーバー３２は、図４に明確に表わされ、図７に斜視図として示されている。前記ルーバーは、箱形断面部１３の入口から一列に配列されており、キャップの案内部として機能するダクトの全長に亘って連続的に延在している。
【００５７】
コラム１４のダクト１８では、略平行とされる２列のルーバー３２が設けられている。一方、箱形断面部１３のダクト１５では、前記ルーバーの列の数は２列よりも多い。ダクト１５のルーバーの列の数は、箱形断面部１３の入口の高さに適合するように構成されている。箱形断面部１３に入るキャップを引き上げ、且つコラム１４に向かって移動させるために、例示するように、４列のルーバー３２を設けることができる。
【００５８】
コラム１４及び箱形断面部１３から構成されるモジュール１２によって、キャップ５がベルト３から射出される段階と前記キャップが利用されるステーションに運搬される段階との間に連続性を有することができる。この連続性は、ユーザーステーションの速度を高めることを意味する。
【００５９】
図１に示す調整装置の場合には、この連続性は、箱形断面部１３の入口、すなわちキャップ５がルーバー３２から吐出される流体（例えば空気）によって引き上げられ、ベルト３から離間する地点で始まる。これらルーバー３２が設けられている壁部１６はベルト３と連続的とされる。キャップ５の案内部として作用するベルト３の表面は、箱形断面部１３のルーバー３２を備えた表面の平面部とされる。
【００６０】
図１の調整装置と同一の調整装置に設けられた図５に示したモジュール１２は、他のタイプの箱形断面部によって支持されている。この箱形断面部３３は、ベルト３の幅全体に亘って延在している場合がある。
【００６１】
図５に示した実施例では、キャップの射出作業及び引き上げ作業は、箱形断面部３３で連続的に実施される作業である。キャップを射出するための手段は、ベルト３の上流部から箱形断面部３３に作用する。さらに図６に細い鎖線で示すように、上述の直線状に配列されたノズル１０と同一の効果を有する特別な横方向延長部３３’によってこの効果は高められる。実際に、溝部７の下流端部に位置するキャップを急速に移動させるために、ベルト３全体に亘り前記箱形断面部を延在させることによって図１の実施例のノズル１０に類するノズルの形態又はルーバー３２の形態で噴流を位置決めすることは有意である。
【００６２】
正位置に定められたキャップを射出するために必要とされる吹き出し空気の流れは、ブロワー３１によって生み出される。このブロワー３１の出口３４は、箱形断面部３３上に位置決めされており、好ましくは調整装置のベルト３の設置面積（footprint）内に位置している。
【００６３】
吹き出し空気の流れは、最初に箱形断面部３３のチャンバー内部に導入され、その後、箱形断面部３３のチャンバーの延長部を構成しているコラム１４のチャンバー内部に流入する。これらのチャンバーの空気圧も１５００Ｐａ程度である。
【００６４】
箱形断面部３３の一部はベルト３の上部を覆っており、前記箱形断面部の残り部分はコラム１４を支持するために下流側で横方向に突出している。図６は、ベルト３と同じ側に位置している箱形断面部３３の壁部を表わす。この壁部３６の一部は、ベルト３の溝部７を閉じるように一種のスクリーンを形成し、ベルト３を覆っている。壁部３６の他の部分は、ベルト３の側部に位置している。前記壁部３６の他の部分とコラム１４との間を確実に連続させ、以下に詳述するようにダクトを形成する壁部によって閉じられている。
【００６５】
壁部３６は、図６に示すように、箱形断面部１３の壁部１６と同様に多数のルーバー３２を備えている。これらルーバー３２は、図７に詳細に表わすように下流に向かう小さな噴流を形成している。如何なる場合においても、これらルーバー３２は、様々な箱形断面部の壁部及びコラム１４の１つ以上の壁部の両方において該壁部を切断しプレスすることによって容易に形成される。
【００６６】
図６は、調整装置、特にベルト３の上部に結合されるように構成された射出運搬モジュール１２を表わす。この射出運搬モジュール１２は、クランプや例えばラグ３７のような他の実際的な組立手段によって、ベルト３の一側で調整装置の構造体２に固定されている場合もある。
【００６７】
箱形断面部３３の壁部３６は、２つの領域を備えている。この２つの領域は、ベルト３を覆い、箱形断面部３３のラグ３７同士の間を延在し、且つキャップ５の射出に対応する射出領域８と、モジュール１２の中間コンベアを構成し、且つベルト３とモジュール１２のコラム１４を含む搬送コンベアの入口との間を延在する引上運搬領域３８とを備えている。
【００６８】
引上運搬領域３８は、ベルト３の溝部７の延長部を構成するダクト３９を備えている。このダクト３９は、壁部３６、横方向案内部４０，４１、及び壁部３６に対して平行で部分的に示された壁部４２によって区切られている。この壁部４２は、透明であっても良く、キャップ５がベルト３から離間するとすぐに連続的に案内されるようにベルト３の平面内に位置している。
【００６９】
図６は、引上運搬領域３８の中間コンベアの入口が略Ｖ字状であることを表わす。実際に、この入口は、正位置に定められたキャップ５が溝部７から射出されるとすぐに引き上げられるようにベルト３の溝部７の出口に面して位置している。この略Ｖ字状の開口部は、ベルト３の同一側に位置し、キャップ５の直径の１．５倍程度である。
【００７０】
前記略Ｖ字状の下側にはベルト３と同じ長さで延在する案内部４０が設けられている一方で、その上側では案内部４１が設けられている。
【００７１】
図６は、射出領域８とキャップ５を引き上げる引上運搬領域３８との間に存在する連続性を明確に表わしている。この連続性によって、図示されるように、好ましくは主要な射出列を構成する２列の主要な列４４を有するルーバー３２の列を設けることができる。この主要な列は、主要な射出列を構成している。これら主要な列４４は、箱形断面部３３の上流部からコラム１４の下流端に至るまで延在している。
【００７２】
壁部３６は、容易に溝部７から前記キャップを射出可能とするために、ベルト３の移動速度に応じて幾つかの付加的なルーバーの列を備えている場合がある。この場合には、ベルト３の下流端に向かって前記キャップを集中させるために、一の付加的な列４５は主要な列４４の上方に位置し、１つ以上の付加的な列４６は主要な列４４の下方に位置している。
【００７３】
図８及び図９は、コラム１４、特にキャップ５を案内するダクト１８の断面図を表わす。このダクト１８は、ルーバー３２から吐出される吹き出し空気が逃げるように開口されている。図８では、これらルーバー３２は、１列以上でエプロン４８内に設けられている。図８の実施例では、ダクト１８は、一組の横方向案内部５０，５１と上部案内部５２とを含んでいる。これら案内部５０，５１，５２はブラケット５３の形態をした構造体によって支持されている。これらブラケットは、コラム１４の壁部に固定されており、該コラム上に一体的に配置されている。
【００７４】
様々な案内部５０，５１，５２の位置は、あらゆる種類の調整装置に容易に適合可能な標準的な形状のコラム１４を有しているので、ダクトの大きさが運搬されるキャップ５の大きさに適合されるように調整可能である。
【００７５】
図９は、ダクト１８の代替的な実施例を表わす。このダクト１８は、ルーバー３２を備えた壁部、すなわちエプロン４８で曲げ作業を実施することによって直接的に形成され、コラム１４のチャンバー内に含まれる溝部の形態とされている。該溝部は、底部５５、及び互いに面し且つルーバー３２を備えた２つの側壁５６，５７によって区切られている。調整可能な上部案内部５８は、コラム１４の側壁部に固定され、且つコラム１４の高さ全体に亘って一様に配置されたブラケットによって支持されている。
【００７６】
図１０は、モジュール１２の代替的な利用法を表わす。このモジュール１２は、振動ボウル６０（vibrating bowl）を含むタイプの調整装置に設けられている。この振動ボウル６０は、ベルト式調整装置と同様にキャップ５を収容し、キャップ５を正しい位置に定め、その後に上述のようにモジュール１２によって引き上げる。
【００７７】
このモジュール１２は、図１１に示すように、コラム１４によって囲まれた箱形断面部６３を備えている。このコラムは、上述の、特に図１〜図５のコラムと同一である。箱形断面部６３及びコラム１４には、ブロワー３１によって同様の方法で加圧空気が供給される。
【００７８】
キャップ５は、振動ボウル６０から離間する際に引き上げられ、箱形断面部６３のダクト６４内で案内される。このダクト６４は箱形断面部６３の壁部６５、横方向案内部６６，６７、及び壁部６５に対して平行な案内部６８によって区切られている。案内部６６，６７，６８は、図８の実施例によると、コラム１４のダクト１８を形成する各案内部５０，５１，５２と連続的に設けられている。
【００７９】
壁部６５は、コラム１４のエプロン４８内部で延伸している２列のルーバー３２も備えている。
【００８０】
図１２は、上述の箱形断面部の代替的な例を構成する箱形断面部７３を表わす。この箱形断面部７３には、ブロワー（図示されるブロワーの出口３４）によって加圧空気が側部から供給される。この箱形断面部は、上流部でダクト１５に面して、垂直のコラム１４と同一タイプのコンベア部７２を備えている。このコンベア部７２は、調整装置と連結可能なように構成されている場合がある。
【００８１】
図１３は、図１２の箱形断面部７３の代替的な実施例を表わす。この箱形断面部は、その上部に位置するオリフィス７９を介してキャップを受容するように構成されている。調整装置は、キャップ５が調整装置を離間する地点と箱形断面部７３の入口とを接続させるダクト７５によって箱形断面部１３に設けられている。
【００８２】
図１２及び図１３に表わす箱形断面部は、振動ボウル式又は他のタイプの調整装置からキャップを受容すること、及び流体の流れを利用することによってコラム１４の下方に位置決めされた出口に向かって前記キャップを移動させることが可能とされる。
【００８３】
モジュール１２を備えた調整装置は、特にコラム１４の高さＨを調整することができるので、例えば瓶詰め現場でのすべての設備上の要求に対応することができる。
【００８４】
このように高さＨを調整することができるので、コラム１４をセクション７６に分割する設計が可能となる。これらセクション７６は、例えば６０ｃｍ程度で標準化することができる。
【００８５】
調整装置は、キャップ５の搬送に利用されるモジュール１２と共に、一種の標準的な構成部材となる。前記調整装置のベルト３は、前記キャップを正しい位置に定め、且つ上述の射出手段に搬送するという本質的な機能に限定されている。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明におけるコンベア装置を備えた垂直方向の循環ベルト式調整装置である。
【図２】図１の調整装置の箱形断面部をカバーし、ベルトの溝部をカバーし閉じるようにベルトの上方に延在している壁部である。
【図３】図１の調整装置に横方向に結合する箱形断面部の詳細図である。
【図４】図３の箱形断面部の出口に位置する搬送システムのさらなる詳細図である。
【図５】垂直方向の循環ベルト式調整装置のためのコンベア装置の代替的な実施例である。
【図６】吹き出しルーバー側から見た、図５の調整装置のコンベア装置単独の拡大図である。
【図７】図６の右下部分の詳細図である。
【図８】コンベア装置のコラムの断面図である。
【図９】コンベア装置のコラムの代替的な実施例の断面図である。
【図１０】本発明におけるコンベア装置に設けられた振動ボウル式調整装置である。
【図１１】移動するルーバーの側部から見た、図１０のコンベア装置単独の図である。
【図１２】コンベア装置を構成するモジュールの下部の代替的な実施例である。
【図１３】特に正位置に定められたキャップが単純に重力を受けるように構成された、モジュールの下部の他の実施例である。
【符号の説明】
【００８７】
１  スタンド
２  垂直構造体
３  循環ベルト
４  ホッパー
５  キャップ
６  クリート
７  溝部
８  射出領域
９  ギヤモータユニット
１０  ノズル
１２  搬送モジュール
１３  箱形断面部
１４  輸送コンベア
１５  ダクト
１６  壁部
１７  壁部
１８  ダクト
２０  外輪案内部
２１  内輪案内部
２２  ネック
２３  楔状案内部
２４  壁部
２５  壁部
２６  上壁部
２７  突起部
２８  マイクロローラ
２９  壁部
３１  ブロワー
３２  ルーバー
３３  箱形断面部
３４  出口
３６  壁部
３７  ラグ
３８  引上運搬領域
３９  ダクト
４０  横方向案内部
４１  横方向案内部
壁部４２
４４  主要な列
４５  付加的な列
４８  エプロン
５０  案内部
５１  案内部
５２  案内部
５３  ブラケット
５５  底部
５６  側壁
５７  側壁
５８  上部案内部
６０  振動ボウル
６３  箱形断面部
６４  ダクト
６５  壁部
６６  案内部
６７  案内部
６８  案内部
７２  コンベア部
７３  箱形断面部
７５  ダクト
７６  セクション
７９  オリフィス
【図１】
2008517852.tif 000003
【図２】
2008517852.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008517852.tif 000009
【図８】
2008517852.tif 000010
【図９】
2008517852.tif 000011
【図１０】
2008517852.tif 000012
【図１１】
2008517852.tif 000013
【図１２】
2008517852.tif 000014
【図１３】
2008517852.tif 000015
【国際調査報告】
2008517852.tif 000016
2008517852.tif 000017
2008517852.tif 000018
2008517852.tif 000019