(57)【要約】食用インクを用いた食品包装の日付印印刷方法を開示する。本方法は、下部フィルムと上部フィルムとの間に、ＦＤＡ承認を受けた食用インクを用いてインクジェット方法によって日付印を表記し、シールバーで熱エネルギーを加え、下部フィルムに印刷されたインクを速く乾燥させることにより、流通過程中に外部の影響により日付印が消される問題点を改善することができ、食用インクの化学成分が内容物に転写されても消費者の健康には何の害も及ぼさず、既存の包装工程を用いても適用可能であって付随的な諸般費用が追加されない非常に優れた効果がある。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食用インクを用いて食品包装に日付印を印刷する方法。
【請求項２】
下部フィルム上に食用インクを用いて日付印を印刷し、上部フィルムで覆った後、シールバーで熱を加えてインクを乾燥させることにより、食品包装に日付印を印刷することを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記シールバーの温度が２０５〜２１５℃であることを特徴とする、請求項２に記載の食品包装に日付印を印刷する方法。
【請求項４】
前記食品が、肉加工製品、新鮮な肉製品、冷凍肉製品、水産加工品、新鮮な水産物製品、冷凍水産物製品、キムチ類食品、漬物食品、豆類加工製品および健康食品よりなる群から選ばれるいずれか一つであることを特徴とする、請求項１または２に記載の食品包装に日付印を印刷する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食用食用インクを用いた食品包装の日付印印刷方法に係り、さらに詳しくは、下部フィルムに食用インクで日付印を印刷し、上部フィルムと張り合わせた後、シールバーによって熱を加えてインクを迅速に乾燥させることにより、日付印が外部環境、特に有機溶媒などによって消されることを防止し、且つ食品用インクが内容物に転写されて人が摂取したときに人体に作用し得る毒性を無くした日付印印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、産業用マーキングを表記する方法は、接触式方法と非接触式方法に大別される。接触式方法の例には圧印方法がある。圧印方法は、圧力と熱を用いてまるで押印のように日付印を表記する方法である。
非接触式方法には、例えばインクジェット方式、レーザー方式がある。インクジェット方式は、インクを噴射させて日付印を表記する方式なので、日付印が押されるところが通常上部フィルム（Ｔｏｐ  ｆｉｌｍ）の前面または下部フィルム（Ｂｏｔｔｏｍ  ｆｉｌｍ）の後面である。レーザー方式は、包装材質の表面を焼き付けて印刷する方式である。
【０００３】
現在、肉加工製品を始めとして大部分の食品の包装は、圧印方式の一つである熱転写方法を使用しているが、これは、カーボンテープ（Ｃａｒｂｏｎ  ｔａｐｅ）を用いて包装材質の表面に日付印を表記する方式である。
ところが、この２つの方法はいずれも、日付印が有機溶媒に露出されれば消されるという欠点がある。特に、アセトンのようなケトン（Ｋｅｔｏｎｅ）類の溶媒は、ポーチの前面と後面の日付印を完璧に消すことができ、これにより流通期限の変造が可能であるという問題点を持っている。
【０００４】
現在、日付印表記を採用する包装の場合、食品用インクを使用している。ところが、この際、食品用インクは、食品用インクではないので、一般人が摂取すれば致命的な病気を誘発させるおそれがある。
一方、現在、国内外で使用される食用インクは、卵殻または肉の表面に流通期限を表示するために用いられており、フィルムの内面または表面に食用インクを噴射させて日付印を表記した製品はない。その理由は、食用インクの主成分が沸点の高い水とアルコールから構成されており、乾燥時間が一般食品用インクより非常に遅いので、自動化がなされている一般工程においてこの方法を用いて製品を生産することが難しいためである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明者は上述した問題点を克服するために、下部フィルムと上部フィルムとの間に、ＦＤＡ承認を受けた食用インクを用いてインクジェット方法によって日付印を表記し、シールバー（Ｓｅａｌ  ｂａｒ）によって熱エネルギーを加え、下部フィルムに印刷されたインクを早く乾燥させることにより、本発明を完成した。
そこで本発明の目的は、食品包装の内面に日付印を印刷する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記目的は、下部フィルムと上部フィルムとの間に、ＦＤＡ承認を受けた食用インクを用いてインクジェット方式によって日付印を表記し、シールバーによって熱エネルギーを加え、下部フィルムに印刷されたインクを速く乾燥させることにより達成した。
現在、食品に使用される日付印方式にはいろいろな問題がある。一つ目は、有機溶媒を用いて日付印を痕跡なく消すことができることである。これは、流通期限の変造が可能であることを示す。現在、流通期限の変造に関連した問題が発生している。二つ目は、内容物の安定性に関連した問題である。一般食品用インクは、人が摂取してはならない成分で構成されている。また、内容物の充填の際にインクの化学成分が内容物に転移するおそれがある。
【０００７】
本発明は、かかる問題点を解決するために提供されるものであって、下部フィルム上に摂取可能な食用インクを用いて日付印を印刷し、上部フィルムで覆った後、シールバーによって熱を加えてインクを乾燥させることにより、食品包装に日付印を印刷する方法に関するものである。
上述した日付印方法を用いると、追加費用なしに前述の問題点を解決することができる。
【０００８】
本発明において、下部ＰＥフィルムと上部フィルム間のインクを迅速に乾燥させるために使用するシールバーの温度は２０５〜２１５℃が好ましい。シールバーの温度は、包装する食品を問わずに、インクの迅速な乾燥に適した温度である前記温度範囲が好ましい。これは、インクの主成分である水とアルコールが乾きながら、フィルムの内面層であるＰＥが溶けることにより、上部フィルムと下部フィルムとが接着されるためである。しかも、ポーチの端部でシールがなされるので、包装する食品の新鮮度および保管温度に影響を与えない。
【０００９】
したがって、本発明の日付印印刷方法を適用することが可能なポーチ製品の食品であればいずれも適用可能である。
具体的に、適用可能な製品としては、例えば肉加工製品、新鮮な肉製品、冷凍肉製品、水産加工品、新鮮な水産物製品、冷凍水産物製品、キムチ類食品、漬物食品、豆類加工製品および健康食品などがある。
【００１０】
前記肉加工製品は、肉を、変質されずに栄養素が保存される状態で長期間格納することが出来るように加工・処理したものであって、調理状態または半調理状態のものを含んだ当業界の公知の全製品に適用可能である。具体的な例としては、ハム、ソーセージ、ベーコン、乾燥貯蔵肉などがある。
【００１１】
前記水産加工品は、水産物を、変質されずに栄養素が保存される状態で長期間格納することが出来るように加工・処理したものであって、調理状態または半調理状態のものを含んだ当業界の公知の全製品に適用可能である。具体的な例としては、水産乾燥製品、水産薫製品、水産塩蔵品、水産練り製品（蒲鉾）、水産調味加工品、魚卵加工品、魚粉、乾燥加工品、魚醤、魚肉ハムなどがある。
【００１２】
前記冷凍食品は、冷凍状態で流通する肉加工製品と水産加工品を含み、さらに冷凍饅頭、冷凍麺類、冷凍ハンバーグ、冷凍カツ、冷凍魚天ぷら、冷凍ミートボール、冷凍グラタン、冷凍コロッケなどの冷凍調理食品を含むことができる。
前記新鮮な肉製品および新鮮な水産物製品は、加工していない状態である生のままで包装して流通させる製品であって、具体的には、例えば牛肉、豚肉、鶏肉、蜆、オキシジミ貝、浅蜊、ホタテ貝、貽貝、赤貝、蛤、鳥貝、マテ貝、剥き身、鮑、サザエなどがある。
【００１３】
前記キムチ類食品は、加工されたキムチをポーチに包装して流通させる製品であって、具体的には、例えば白菜ポギキムチ、マットキムチ、カクテキ、ソクバクチ、アルタリキムチ、白キムチ、からしなキムチ、リーキキムチ、ねぎキムチ、おろぬき大根キムチ、ナバクキムチ（大根の四角切り漬け）、ドンチミ（冬大根の水キムチ）などがある。
【００１４】
前記漬物食品は、漬け加工された食品をポーチに包装して流通させる製品であって、具体的には、例えばたくあん、胡瓜の塩漬け、青唐辛子の漬物、大根の漬物、大蒜の漬物、大蒜の茎の漬物、胡麻の葉漬け、大豆のしょう油漬け、ラッキョ、しょうがの甘酢漬け、切り干し大根キムチなどがある。
【００１５】
前記豆類加工製品は、豆類を加工して作った製品をポーチまたはその他のＰＥ素材の包装材料で包装して流通させる製品であって、具体的には、例えば包装豆腐、ソフト豆腐、湯豆腐、青泡豆腐、カシ豆腐などがある。
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明は下記のような特徴を持つ。
図１は、日付印が消される問題点を解決するために、本発明で使用した日付印印刷方法を簡単に図式して示す。
既存には下部および上部フィルムの前面と後面に日付印印刷を適用したが、日付印印刷を下部および上部フィルムの内側に適用する。この際、上部フィルムの内部に日付印印刷を施すと、流通期限の字の左右が入れ替わるので、下部フィルムの内面であるＰＥ層に日付印を表記する。
【００１７】
図２は、日付印印刷方法を図１のように変更することにより、消される問題が解決される原理を図式化したものである。図2から分かるように、インクが印刷されている面がフィルムに覆われることにより、日付印が有機溶媒または他の劣悪な環境に露出することを防ぐことができる。
【００１８】
図３は食用インクの使用理由を示す。既存のスキンパック（Ｓｋｉｎ ｐａｃｋ）肉加工製品の内容物は、製造工程上、食品用インクに露出するおそれがあるが、食用インクを使用すると、食品用インクによる有害問題が解決され、人間が摂取しても無害となるようにすることができる。前記食用インクとしては、ＦＤＡから飲食および薬物への色付け混合物として認定を受けた食用インクであればいずれのものでも使用可能であるが、具体的な例には、米国のビデオジェットテクノロジー社製のビデオジェットインク１６−９３０１を使用することができる。ところが、このような食用インクの使用は、単に人体に対する安全性を高めることができるだけであり、本発明の日付印刷方法の利点の一つである日付印消去防止などの効果には何の影響も与えない。
【００１９】
一方、従来の食用インクは乾燥時間が速い。これに対し、当業界で使用されている、ＦＤＡから承認を受けた食用インクは、沸点が高くて水とアルコールが主溶媒（Ｂａｓｅ
ｓｏｌｖｅｎｔ）なので、インクの乾燥時間が長く、プラスチックフィルムに噴射して日付印を適用した場合にはあまり迅速に乾かないため、製品工程上の困難さがある。このような問題点を解決するために、本発明では、図４のようにシールバーを用いて熱エネルギーを提供し、完璧には乾いていない食用インクが熱エネルギーを得て主溶媒を迅速に蒸発させることにより、染みることなく日付印印刷が完了した。
以下、本発明の構成に対する実施例によって詳細に説明する。ところで、本発明の権利範囲は下記実施例に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００２０】
前述したように、本発明の食用インクを用いた食品包装の日付印印刷方法は、下部フィルムと上部フィルムとの間に、ＦＤＡ承認を受けた食用インクを用いてインクジェット方式によって日付印を表記し、シールバーで熱エネルギーを加え、下部フィルムに印刷されたインクを速く乾燥させることにより、流通過程中に外部の影響により日付が消される問題点を改善することができ、食用インクの化学成分が内容物に転写されても消費者の健康には何の害も及ぼさず、既存の包装工程を用いても適用可能であって付随的な諸般費用が追加されないという非常に優れた効果がある。
【実施例１】
【００２１】
肉加工製品の日付印印刷
肉加工製品の一つであるベーコンを下部ＰＥフィルム上に置き、インクジェット方法によって日付印を印刷した後、空気を抜きながら上部ＰＥフィルムで覆い、２１０℃のシールバーで押して封止した。製造された製品を図５に示す。図６は図５の日付印が印刷された部分を示す拡大図である。
【実施例２】
【００２２】
冷凍食品の日付印印刷
冷凍食品の一つである冷凍ミートボールを製造完了した後、包装段階で下部ＰＥフィルムの役割を果たすＰＥ上に置き、インクジェット方法によって日付印を印刷した後、空気を抜きながら上部ＰＥフィルムで覆い、２１５℃のシ−ルバーで押して封止した。包装済みの食品を冷凍させて保管した。
【実施例３】
【００２３】
新鮮製品の日付印印刷
新鮮製品の一つである豚のあばらの三枚肉を包装する段階で、下部ＰＥフィルムにインクジェット方法によって日付印を印刷した後、内面がＰＥである上部フィルムを覆って２０５℃のシールバーで熱を与えて作った３方ポーチにあばらを入れ、空気を除去した後、封止した。
【実施例４】
【００２４】
キムチ類食品の日付印印刷
キムチ類食品の一つである白菜ポギキムチを製造完了した後、包装段階で下部ＰＥフィルムにインクジェット方法によって日付印を印刷した後、内面がＰＥである上部フィルムを覆って２１２℃のシールバーで熱を与えて作ったＭ型ポーチにキムチを入れ、封止することにより包装を完了した。
【実施例５】
【００２５】
漬物食品の日付印印刷
漬物食品の一つであるたくあんを製造完了した後、包装段階で下部ＰＥフィルムにインクジェット方法によって日付印を印刷した後、内面がＰＥである上部フィルムを覆って２１０℃のシールバーで熱を与えて作ったＴ型ポーチにたくあんを入れ、封止することにより包装を完了した。
【実施例６】
【００２６】
豆類加工製品の日付印印刷
豆類加工食品一つである湯豆腐を製造完了した後、包装段階で下部ＰＥフィルムにインクジェット方法によって日付印を印刷した後、内面がＰＥである上部フィルムを覆って２０８℃のシールバーで熱を与えて作った３方ポーチに湯豆腐を入れ、封止することにより包装を完了した。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
前述したように、本発明の食用インクを用いた食品包装の日付印印刷方法は、下部フィルムと上部フィルムとの間に、ＦＤＡ承認を受けた食用インクを用いてインクジェット方法によって日付印を表記し、シールバーで熱エネルギーを加え、下部フィルムに印刷されたインクを速く乾燥させることにより、流通過程中に外部の影響により日付印が消される問題点を改善することができ、食用インクの化学成分が内容物に転写されても消費者の健康には何の害も及ぼさず、既存の包装工程を用いても適用可能であって付随的な諸般費用が追加されないという非常に優れた効果があるので、食品産業上非常に有用な発明である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の日付印印刷方法を図式化した図である。
【図２】本発明の日付印印刷方法によって消去問題が解決される原理を示す図である。
【図３】日付印印刷用インクを用いて食品用インクから食用インクに変更した様子を示す図である。
【図４】本発明の食用インクを用いた食品包装の日付印印刷方法を図式化した図である。
【図５】本発明の日付印印刷方法によって日付印を印刷し、包装完了したベーコン製品の様子を示す図である。
【図６】本発明の日付印印刷方法によって日付印を印刷し、包装完了したベーコン製品の日付印印刷部分を拡大した様子を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図５】
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【国際調査報告】
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