(57)【要約】  コンピュータスピーカ装置が開示されていて、この装置は、スピーカと、スピーカと相互接続された信号処理回路と、ハウジングとを備えていて、スピーカおよび信号処理回路は、ハウジング内に配置されている。コンピュータスピーカ装置は、更に、ユニバーサルシリアルバスまたはＩＥＥＥ１３９４ポートと接続可能なコネクタと、第１端および第２端を有するフレキシブル支持部材とを備えていて、ハウジングは、フレキシブル支持部材の第１端上に回転可能に配置されていて、コネクタは、フレキシブル支持部材の第２端上に配置されている。
2008541609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータスピーカ装置において、
ハウジングと、
前記ハウジング内に配置されたスピーカと、
前記ハウジング内に配置され、かつ前記スピーカと相互接続された信号処理回路と、
第１端および第２端を有するフレキシブル支持部材と、
ＵＳＢまたはＩＥＥＥ１３９４ポートと接続可能なコネクタと、
前記フレキシブル支持部材の中に配置されていて、前記信号処理回路と前記コネクタを相互接続している１つ以上の電源コンジットと、
前記フレキシブル支持部材の中に配置されていて、前記コネクタと前記信号処理回路を相互接続している１つ以上の通信リンクとを備えていて、
前記ハウジングは、前記フレキシブル支持部材の前記第１端上に回転可能に配置されていて、前記コネクタは、前記フレキシブル支持部材の前記第２端上に配置されていることを特徴とするコンピュータスピーカ装置。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記フレキシブル支持部材の前記第１端のまわりをプラスマイナス１８０度回転することができ、
前記フレキシブル支持部材は、逆転可能に、２つの部分を備えるように構成されていて、前記２つの部分の間の角度は、０度から２７０度まで調整可能であることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータスピーカ装置。
【請求項３】
前記信号処理回路は、スイッチモード電源を備えていて、音声信号は、パルス幅変調のために用いられることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータスピーカ装置。
【請求項４】
前記１つ以上の電源コンジットおよび前記１つ以上の通信リンクと相互接続されていて、かつ前記信号処理回路と相互接続されている周辺インターフェイスデバイスを更に備えていて、前記周辺インターフェイスデバイスは、前記ハウジング内に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のコンピュータスピーカ装置。
【請求項５】
前記周辺インターフェイスデバイスは、
ＵＳＢトランシーバと、
プロセッサと、
ダイレクトメモリアクセスコントローラと、
コーデックポートインターフェイスと、
位相ロックループとを備えていることを特徴とする請求項４に記載のコンピュータスピーカ装置。
【請求項６】
コンピュータスピーカ装置において、
第１のスピーカと、
第２のスピーカと、
前記第１のスピーカおよび前記第２のスピーカと相互接続された信号処理回路と、
第１端および第２端を有するフレキシブル支持部材と、
前記フレキシブル支持部材の前記第２端上に配置されていて、ＵＳＢまたはＩＥＥＥ１３９４ポートと接続可能なコネクタと、
ハウジングとを備えていて、前記第１のスピーカ、前記第２のスピーカ、および前記信号処理回路は、前記ハウジング内に配置されていて、前記ハウジングは、前記フレキシブル支持部材の前記第１端上に回転可能に配置されていて、
更に、前記フレキシブル支持部材の中に配置されていて、前記信号処理回路と前記コネクタを相互接続している１つ以上の電源コンジットと、
前記フレキシブル支持部材の中に配置されていて、前記コネクタと前記信号処理回路を相互接続している１つ以上の通信リンクとを備えていることを特徴とするコンピュータスピーカ装置。
【請求項７】
前記ハウジングは、前記フレキシブル支持部材の前記第１端のまわりにプラスマイナス１８０度回転することができ、
前記フレキシブル支持部材は、逆転可能に、２つの部分を備えるように構成されていて、前記２つの部分の間の角度は、０度から２７０度まで調整可能であることを特徴とする請求項６に記載のコンピュータスピーカ装置。
【請求項８】
前記信号処理回路は、スイッチモード電源を備えていて、音声信号は、パルス幅変調のために用いられることを特徴とする請求項６に記載のコンピュータスピーカ装置。
【請求項９】
前記信号処理回路は、Ｄ級増幅器を備えていることを特徴とする請求項８に記載のコンピュータスピーカ装置。
【請求項１０】
前記信号処理回路は、更に、デジタル−アナログ変換器を備えていることを特徴とする請求項８に記載のコンピュータスピーカ装置。
【請求項１１】
前記ハウジング内に配置されていて、前記１つ以上の電源コンジットおよび前記１つ以上の通信リンクと相互接続され、かつ前記信号処理回路と相互接続されている周辺インターフェイスデバイスを更に備えていることを特徴とする請求項６に記載のコンピュータスピーカ装置。
【請求項１２】
前記周辺インターフェイスデバイスは、
ＵＳＢトランシーバと、
プロセッサと、
ダイレクトメモリアクセスコントローラと、
コーデックポートインターフェイスと、
位相ロックループとを備えていることを特徴とする請求項１１に記載のコンピュータスピーカ装置。
【請求項１３】
可聴情報を提供する方法において、
第１のスピーカと、第２のスピーカと、ハウジングと、信号処理回路と、第１端および第２端を有するフレキシブル支持部材と、前記フレキシブル支持部材の第２端上に配置された、ＵＳＢまたはＩＥＥＥ１３９４ポートと接続可能なコネクタと、前記コネクタと前記信号処理回路を相互接続している前記フレキシブル支持部材の中に配置された１つ以上の電源コンジットと、前記コネクタと前記信号処理回路を相互接続している前記フレキシブル支持部材の中に配置された１つ以上の通信リンクとを備えていて、前記第１のスピーカ、前記第２のスピーカ、および前記信号処理回路は、前記ハウジング内に配置されていて、前記ハウジングは、前記フレキシブル支持部材の前記第１端上に回転可能に配置されている一体成形ポータブルコンピュータスピーカ装置を供給するステップと；
コンピュータに対して前記コンピュータスピーカ装置を解放可能に相互接続するステップと；
前記コンピュータから前記コンピュータスピーカ装置に電源を供給するステップと；
前記コンピュータから前記コンピュータスピーカ装置に１つ以上のデジタル信号を供給するステップと；
前記コンピュータスピーカ装置によって前記１つ以上のデジタル信号を１つ以上のアナログ信号に変換するステップと；
前記１つ以上のアナログ信号を前記第１のスピーカに供給するステップと；
前記１つ以上のアナログ信号を前記第２のスピーカに供給するステップとを有していることを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記信号処理回路によって前記１つ以上のデジタル信号をフィルタリングするステップを更に有していることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記供給するステップは、デジタル−アナログ変換器を備えている信号処理回路を供給するステップを更に備えていることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記供給するステップは、スイッチモード電源を備えていて、１つ以上のデジタル信号がパルス幅変調のために用いられる信号処理回路を供給するステップを更に有していることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記供給するステップは、Ｄ級増幅器を備えている信号処理回路を供給するステップを更に有していて、前記方法は、前記１つ以上のアナログ信号を増幅するステップを更に有していることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記供給するステップは、前記ハウジング内に配置され、かつ前記コネクタおよび前記信号処理回路と相互接続された周辺インターフェイスデバイスを備えているスピーカ装置を供給するステップを更に有していることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
前記供給するステップは、
ＵＳＢトランシーバと、
プロセッサと、
ダイレクトメモリアクセスコントローラと、
コーデックポートインターフェイスと、
位相ロックループとを備えている周辺インターフェイスデバイスを供給するステップを更に有していることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項２０】
前記フレキシブル支持部材の前記第１端のまわりでプラスマイナス１８０度まで前記ハウジングを回転させるステップと、
前記フレキシブル支持部材が第１のコンポーネントおよび第２のコンポーネントを備えて、前記第１のコンポーネントと前記第２のコンポーネントとの間の角度が０度より大きくて約２７０度より小さくなるように構成するステップとを更に有していることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータスピーカ装置およびその装置を用いる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々なコンピュータスピーカアセンブリが、この技術分野で知られていて、
それらのアセンブリは、複数の別々のコンポーネント、例えばケーブル、コード、プラグ、スピーカなどを有している。必要なものは、外部ケーブル、カード、プラグ、導線および／または他のコンポーネントを持たない単一の装置から成る一体型コンピュータスピーカ装置である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
出願人の発明は、コンピュータスピーカ装置を含む。出願人のコンピュータスピーカ装置は、スピーカと、スピーカと相互接続された信号処理回路と、ハウジングとを備えていて、スピーカおよび信号処理回路は、ハウジング内に配置されている。
【０００４】
出願人のコンピュータスピーカ装置は、更に、第１端および第２端を有するフレキシブル支持部材と、“Firewire”としてもこの技術分野の人々に知られているユニバーサルシリアルバス（“ＵＳＢ”）ポートまたはＩＥＥＥ１３９４ポートと接続可能なコネクタとを備えていて、ハウジングは、フレキシブル支持部材の第１端上に回転可能に配置されていて、コネクタは、フレキシブル支持部材の第２端上に配置されている。
【０００５】
本発明は、図面と連動してなされる以下の詳細な説明を読むことによって、より良く理解されるであろう。図面の中では、同一の構成要素を表すために、同一の表記が用いられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明が、図面と連動する以下の記載において、好ましい実施形態の中で説明される。図面の中で、同一の番号は、同一または類似の構成要素を表している。図面の中で、本発明が、ポータブルコンピュータと組み合わせて示される。ただし、出願人の装置および方法の以下の説明は、出願人の発明をポータブルコンピュータと共に用いるものに限定することを意味するわけではなく、ここでの本発明は、一般に、いかなるコンピュータと組み合わせても用いることができる。
【０００７】
ここで図１を参照すると、出願人のコンピュータスピーカ装置１００は、フレキシブル支持部材１１０と、フレキシブル支持部材１１０の第１端上に回転可能に配置されたスピーカアセンブリ１２０と、フレキシブル支持部材１１０の第２端上に配置された結合手段１３０とを備えている。後述する複数の電源コンジットおよび通信リンクが、フレキシブル支持部材１１０の中に配置されている。
【０００８】
スピーカ１４０および１５０が、スピーカアセンブリ１２０の中に配置されている。当業者には公知であるが、スピーカは、電気機械変換器である。より詳しくは、スピーカは、電気エネルギー（電圧および電流）を機械的エネルギー（質量の動き）に変換して、空気を振動させる。エネルギーの変換は、１つ以上の固定磁石を用いて生成される永久磁場と電流の相互作用によって実現される。
【０００９】
更に、当業者には公知であるが、スピーカは、コーン、コイル、磁場装置、サスペンション、およびフレームを備えている。コーンは、空気を押して音を形成するスピーカの一部である。コーンは、コイルに取り付けられていて、コイルによって押される。コイルには電流が流れ、この電流は、磁石によって生成される磁場と相互作用する。コイルは、コーンに取り付けられていて、コーンを上下に押す。コイルは、磁石の極に隣接して配置されている。コーンの動きは、その上に生成される磁力の関数である。サスペンションは、動くコーンを動かないフレームに連結している。
【００１０】
電流が流れている導線上の力は、式Ｆ＝Ｂｌｉによれば、磁場の強さ×電流×導線の長さに等しい。スピーカは、コイルを通して供給されるソースからの入力電流を受け取る。コイルの形状および抵抗は、電場を生成して、この電場は、すでに定位置にある磁場と相互作用する。２つの場の間の相互作用は、コイルを垂直に動かし、これがコーンを押す。サスペンションシステムを用いてスピーカボックスに取り付けられているコーンは、上下に動き、空気を振動させ、圧力差を生成して、これは人間の耳によって音として解釈される。
【００１１】
図１に示した実施形態において、スピーカアセンブリ１２０は、第１のハウジング部分１２２と、第２のハウジング部分１２４とを備えている。他の実施形態において、ハウジング部分１２２および１２４は、単一ユニットに一体的に形成される。特定の実施形態において、ハウジング部分１２２は、アセンブリ１２０の内外に空気が動くことを可能にするために、１つ以上の空気孔を有するように形成される。
【００１２】
図１に示した実施形態において、ハウジング部分１２４は、２つのスピーカ孔を有するように形成されている。スピーカ１４０のコーン部分は、スピーカ孔のうちの第１のものの中に配置される。スピーカ１４０を構成している１つ以上の磁石、コイルエレメント、サスペンションエレメント、およびフレームエレメントは、スピーカアセンブリ１２０の中に配置されている。
【００１３】
スピーカ１５０のコーン部分は、ハウジング部分１２４における２つのスピーカ孔のうちの第２のものの中に配置されている。スピーカ１５０を構成している１つ以上の磁石、コイルエレメント、サスペンションエレメント、およびフレームエレメントは、スピーカアセンブリ１２０の中に配置されている。
【００１４】
図１に示した実施形態において、スピーカアセンブリ１２０は、２つのスピーカ、すなわちスピーカ１４０およびスピーカ１５０を備えている。出願人の装置の他の実施形態において、スピーカアセンブリ１２０は、１つのスピーカを備えている。この実施形態では、ハウジング部分１２４は、１つの孔を有するように形成される。
【００１５】
更に他の実施形態において、出願人のスピーカアセンブリ１２０は、２つより多いスピーカを備えている。一般的な事項として、スピーカアセンブリ１２０が（ｎ）個のスピーカを備えていれば、そのアセンブリ１２０は（ｎ）個のスピーカ孔を有するように形成され、オプションとして、後部すなわちハウジング部分１２２に配置される１つ以上のより小さい孔と組み合わせられる。特定の実施形態において、出願人の１つ以上のスピーカは、各々、中国東莞のMeiyang ElectronicsによってＡＬ３Ｗの名の下で市販されている製品を含む。
【００１６】
次に図３を参照すると、コンピュータ３００はポート３５０を備えている。図３に示した実施形態において、ポート３５０は、シャシー３１０の側部３３０に配置されている。他の実施形態において、ポート３５０は、シャシー３１０の後部３４０に配置されている。他の実施形態において、ポート３５０は、シャシー３１０の前部３４５に配置されている。
【００１７】
コンピュータ３００は、更に、プロセッサ３７０を備えている。特定の実施形態において、コンピュータ３００は、更に、ポート３５０に供給するデジタル信号を増幅するためにプロセッサ３７０によって利用される命令/機能３６０（ひとまとめにして「ソフトウェア」）を含んでいる。
【００１８】
特定の実施形態において、ポート３５０は、ユニバーサルシリアルバス（“ＵＳＢ”）接続を備えている。特定の実施形態において、ポート３５０は、ＵＳＢ１．０接続を備えている。他の実施形態において、ポート３５０は、ＵＳＢ２．０接続を備えている。
【００１９】
特定の実施形態において、ポート３５０は、ＩＥＥＥ１３９４対応接続を備えている。特定の実施形態において、コンピュータ３００は、複数のポート３５０を備えていて、それらのポートのうちの１つ以上はＵＳＢポートから成り、それらのポートのうちの１つ以上はＩＥＥＥ１３９４ポートから成る。
【００２０】
再び図１を参照すると、結合手段１３０は、雄コネクタ１３２を備えている。特定の実施形態において、コネクタ１３２は、ＵＳＢポート３５０（図３）の中に着脱自在に配置され得るので、コンピュータ３００は、電源および１つ以上のデジタル信号を出願人の装置１００に供給することができる。他の実施形態において、コネクタ１３２は、ＩＥＥＥ１３９４ポート３５０（図３）の中に着脱自在に配置され得るので、コンピュータ３００は、電源および１つ以上のデジタル信号を出願人の装置１００に供給することができる。
【００２１】
図２Ｃは、コネクタ１３２のＵＳＢの実施形態の正面図を示していて、コネクタ１は、電源コンジット２１２（図２Ａ）と相互接続されていて、コネクタ２は、第１の通信リンク２１４（図２Ａ）と相互接続されていて、コネクタ３は、第２の通信リンク２１６（図２Ａ）と相互接続されていて、かつコネクタ４は、電気的接地２１８と相互接続されている。
【００２２】
次に図２Ａを参照すると、出願人の装置１００は、信号処理回路２４０を備えている。特定の実施形態において、信号処理回路は、回路基板２５０上に配置されている。出願人の信号処理回路２４０は、相互接続されたコンピュータから供給される１つ以上の信号からノイズをフィルタリングして、干渉を除去し、特定の周波数を増幅して、他の周波数を抑制する。
【００２３】
特定の実施形態において、出願人の信号処理回路２４０は、デジタル−アナログ変換器（“ＤＡＣ”）を備えている。特定の実施形態において、出願人の信号処理回路２４０は、ＤＡＣと組み合わせられる増幅器を更に備えている。
【００２４】
特定の実施形態において、出願人の信号処理回路２４０は、スイッチモード電源を備えていて、そこで音声信号がスイッチング動作を変調するために用いられる。スイッチモード電源の中でパルス幅変調のために音声信号を用いると、公称電圧および小さいコンポーネントを用いて高い電力増幅が可能になるので、充分な電源を、フレキシブル支持部材１１０を通して出願人の信号処理回路２４０に供給することができ、かつ出願人の信号処理回路２４０を、スピーカアセンブリ１２０内に配置することができる。
【００２５】
特定の実施形態において、出願人の信号処理回路２４０は、8F-3, No. 26 Tai Yuen St., Jubei City, Hsin-Chu, Taiwan, R.O.C.のBiforst Technology Inc.によってＢＩ２００８の名の下で市販されている集積回路（“ＩＣ”）を備えている。
【００２６】
特定の実施形態において、出願人のコンピュータスピーカ装置１００は、更に、スピーカアセンブリ１２０の上に配置された音量調節２７０を備えている。音量調節２７０は、１つ以上の通信リンク２７２を介して出願人の信号処理回路と相互接続されている。上述したように、特定の実施形態において、出願人の装置１００は、更に、ソフトウェア３６０を備えていて、そのソフトウェアは、音量調節機能を備えていて、オプションとしてイコライザ機能と組み合わせられる。ソフトウェア３６０は、ユーザが、ホストコンピュータに、出願人の装置に供給されるデジタル信号を増幅すなわち増大させることを可能にする。当業者には公知であるが、イコライザは、音声信号の異なる周波数の部分の音量を別々に調節することを可能にする。
【００２７】
特定の実施形態において、ユーザは、音量調節２７０、ソフトウェア３６０、または両方を用いて、出願人のスピーカ装置から発せられる音量を調節することができる。
【００２８】
特定の実施形態において、信号処理回路２４０は、相互接続されたＵＳＢインターフェイスデバイス例えばインターフェイスデバイス２２０（図２Ａ、２Ｂ）から通信リンク２３４を介して第１のデジタル信号を受信し、かつ、その相互接続されたインターフェイスデバイスから通信リンク２３６を介して第２のデジタル信号を受信する。特定の実施形態において、信号処理回路２４０は、相互接続されたＵＳＢインターフェイスデバイスから、電源コンジット２３２および電源コンジットを構成している電気的接地２３８を介して、電力を受け取る。特定の実施形態において、電源は＋５ボルトである。他の実施形態において、電源は＋１２ボルトである。
【００２９】
次に図２Ｂを参照すると、特定の実施形態において、インターフェイスデバイス２２０は、１２Ｍｂ/ｓのデータレート（フルスピード）をサポートするＵＳＢトランシーバ２２１を備えている。特定の実施形態において、出願人のデバイス２２０は、更に、マイクロコントローラユニット（ＭＣＵ）２２２を備えている。特定の実施形態において、ＭＣＵ２２２は、８０５２の８ビットコア、ブートローダプログラムおよび一般的に用いられるＵＳＢ機能のライブラリを含む８ＫバイトのプログラムメモリＲＯＭ、ブートローダプログラムによってロードされる６０１６バイトのプログラムメモリＲＡＭ、２５６バイトの内部データメモリＲＡＭ、２つのＧＰＩＯポートを備えている。出願人のＭＣＵ２２２は、全てのＵＳＢ制御、割り込み、およびバルクエンドポイント転送を扱う。
【００３０】
特定の実施形態において、出願人のデバイス２２２は、更に、ダイレクトメモリアクセス（“ＤＭＡ”）コントローラ２２４を備えている。特定の実施形態において、デバイス２２０は、２つのＤＭＡチャネルと組み合わせられる等時音声データストリーミングのために用いられる循環性のプログラム可能なＦＩＦＯ２２５を備えていて、コーデックポートインターフェイスに出入りするストリーミングＵＳＢ音声データをサポートし、各チャネルは、単一のＵＳＢ等時エンドポイントをサポートすることができる。
【００３１】
特定の実施形態において、出願人のデバイス２２０は、更に、コーデックポートインターフェイス２２６を備えている。特定の実施形態において、出願人のコーデックポートインターフェイス２２６は、AC'97 1.X、AC'97 2.X、ＡＩＣまたはＩ２Ｓシリアルインターフェイスフォーマットをサポートするように構成可能であり、より高いスループットのためにＤＭＡを用いるバルクデータ転送をサポートすることができる。特定の実施形態において、出願人のデバイス２２０は、更に、位相ロックループ（ＰＬＬ）２２８を備えていて、その中で、内部発振器が、６ＭＨｚの水晶の入力から内部クロックを生成するために用いられる。
【００３２】
特定の実施形態において、出願人のＵＳＢインターフェイスデバイス２２０は、9F, No.8, Lane32, Hsien Cheng 5th Street, Chupei City, Hsinchu, TaiwanのSonix Technology Ltd.によってSN11121ASFの名の下で市販されている製品を含む。
【００３３】
再び図２Ａを参照すると、インターフェイスデバイス２２０は、相互接続されたコンピュータ例えばコンピュータ３００（図３）から通信リンク２１４を介して第１のデジタル信号を受信し、かつ、その相互接続されたコンピュータから通信リンク２１６を介して第２のデジタル信号を受信する。特定の実施形態において、インターフェイスデバイス２２０は、相互接続されたコンピュータ例えばコンピュータ３００（図３）から、電源コンジット２１２および電源コンジットを構成している電気的接地２１８を介して、電力を受け取る。特定の実施形態において、電源は＋５ボルトである。特定の実施形態において、電源は＋１２ボルトである。
【００３４】
電源コンジット２１２および２１８と、通信リンク２１４および２１６とは、フレキシブル支持部材１１０の中に配置されている。特定の実施形態において、フレキシブル支持部材１１０は、中国東莞のMeiyang ElectronicsによってＦＣ２の名の下で市販されているフレキシブルケーブルを含んでいる。フレキシブル支持部材１１０は、２つの部分から構成されていてもよく、それらの２つの部分の間の角度は、０度と２７０度の間で可変である。
【００３５】
通信リンク２５２および２５４は、信号処理回路２４０とスピーカ１５０を相互接続している。通信リンク２５２および２５４は、入力電流をスピーカ１５０のコイル部分に供給する。
【００３６】
通信リンク２６２および２６４は、信号処理回路２４０とスピーカ１４０を相互接続している。通信リンク２６２および２６４は、入力電流をスピーカ１４０のコイル部分に供給する。
【００３７】
特定の実施形態において、スピーカ１４０および１５０は、電磁気出力を中和するために、磁気的にシールドされている。特定の実施形態において、出願人の装置は、更に、スピーカ１４０の磁石エレメントの後に配置される１つ以上の磁石２８０を備えている。特定の実施形態において、出願人の装置は、更に、スピーカ１５０の磁石エレメントの後に配置される１つ以上の磁石２９０を備えている。
【００３８】
図４Ａに示した実施形態は、コンピュータ３００と解放可能に相互接続された出願人の装置１００を示している。そこにおいて、視覚的ディスプレイコンポーネント３２０は「開いている」すなわちコンポーネント３２０はシャシー３１０から上方へ約９０度回転している。図４Ａに示した実施形態において、コネクタ部１３２（図１）は、ポート３５０（図３）に着脱自在に挿入されていて、かつフレキシブル支持部材１１０は、２つの部分すなわち部分４２０および部分４３０から構成されていて、部分４２０は部分４３０に対して実質的に垂直、すなわちその角度は約９０度である。フレキシブル支持部材１１０は、０度と約２７０度の間の値を持つ角度を有するために、逆転可能に構成されるように形成され得る。図４Ｂは、視覚的ディスプレイコンポーネント３２０が閉じている図４Ａの装置を示している。
【００３９】
図４Ａおよび４Ｂに示した実施形態において、スピーカハウジング１２０は、図１に示した向きから約９０度回転している。スピーカハウジング１２０は、支持部材上に回転可能に配置されていて、ハウジング１２０は、図１に示した向きからプラスマイナス約１８０度、逆転可能に回転させることができる。
【００４０】
図５Ａに示した実施形態において、装置１００は、コネクタ１３２（図１、２）を、コンピュータ３００の後部３４０に配置されたポート３５０に、着脱自在に挿入することによって、コンピュータ３００に解放可能に取り付けられる。図５Ａに示した実施形態において、スピーカハウジング１２０は、図１に示した接続手段１３０に対して所定の向きを有している。更に図５Ａに示した実施形態において、フレキシブル支持部材１１０は、２つの部分５１０および５２０から構成されていて、部分５１０は部分５２０に対して実質的に垂直であり、かつ部分５１０は長さ５３０を有している。
【００４１】
再び図４Ａを参照すると、コンピュータ３００の視覚的ディスプレイエレメント３２０は、エレメント３２０がシャシー３１０に対して実質的に垂直に配置される時、高さ４１０を持つ。特定の実施形態において、高さ５３０（図５Ａ）は、高さ４１０（図４）より大きい。図５Ｂに示した実施形態において、視覚的ディスプレイエレメント３２０は、「開いた」位置に上方へ回転している。長さ５３０（図５Ａ）が高さ４１０（図４）より大きいので、スピーカハウジング１２０は、図５Ｂに示した実施形態においては、ディスプレイデバイス３２０の最上部の上に配置されている。
【００４２】
図６に示した実施形態において、スピーカハウジング１２０は、図５Ａに示した向きから約１８０度回転している。図７に示した実施形態において、スピーカハウジング１２０は、図５Ａに示した向きから第１の方向に約９０度回転している。図８に示した実施形態において、スピーカハウジング１２０は、図５Ａに示した向きから第２の方向に９０度回転している。
【００４３】
図１０は、デスクトップコンピュータ１０００に解放可能に相互接続された出願人のコンピュータスピーカ装置１００を示している。図１０に示した実施形態において、スピーカアセンブリ１２０は、図１に示した向きから１８０度回転している。
【００４４】
出願人の発明は、出願人の装置を用いて可聴情報すなわち音声を発するための方法を含んでいる。図９は、出願人の方法のステップを要約している。ここで図９を参照すると、ステップ９０５で、この方法は、一体型コンピュータスピーカ装置を提供する。「一体型装置」によって、出願人は、外部ケーブル、コード、または埋め込みプラグを持たない一体成形アセンブリを意味する。特定の実施形態において、ステップ９０５のコンピュータスピーカ装置は、ここに記載されているような出願人の装置１００（図１、２）から成る。
【００４５】
特定の実施形態において、出願人の一体型コンピュータスピーカ装置は、第１のスピーカと、第２のスピーカと、ハウジングとを備えていて、第１のスピーカおよび第２のスピーカは、ハウジング内に配置されていて、更に、第１端および第２端を有するフレキシブル支持部材と、フレキシブル支持部材の第２端上に配置されていて、ＵＳＢまたはＩＥＥＥ１３９４ポートと接続可能なコネクタと、コネクタとハウジング内に配置された１つ以上のコンポーネントを相互接続しているフレキシブル支持部材の中に配置された１つ以上の電源コンジットと、コネクタとハウジング内に配置された１つ以上のコンポーネントを相互接続しているフレキシブル支持部材の中に配置された１つ以上の通信リンクとを備えていて、ハウジングは、前記フレキシブル支持部材の第１端上に回転可能に配置されている。
【００４６】
ステップ９１０において、この方法は、コンピュータを提供して、ステップ９０５のコンピュータスピーカ装置を、そのコンピュータに解放可能に相互接続する。特定の実施形態において、ステップ９１０のコンピュータは、ポータブルすなわち「ラップトップ」コンピュータである。他の実施形態において、ステップ９１０のコンピュータは、パーソナルコンピュータ、メインフレームコンピュータ、ワークステーション、それらの組み合わせ等である。特定の実施形態において、ステップ９１０は、コンピュータスピーカ装置上に配置されたコネクタ例えばコネクタ１３２（図１）を、ステップ９１０のコンピュータ例えばコンピュータ３００（図３）上の適切なポート例えばポート３５０（図３）に挿入することを含む。特定の実施形態において、そのコネクタおよびそのポートは、互換性を持つＵＳＢデバイスから成る。他の実施形態において、そのコネクタおよびそのポートは、互換性を持つＩＥＥＥ１３９４デバイスから成る。
【００４７】
特定の実施形態において、ステップ９１０は、更に、出願人の装置１００のハウジング部分、例えばハウジング１２０をフレキシブル支持部材、例えばフレキシブル支持部材１１０のまわりでプラスマイナス１８０度まで回転させることを含む。特定の実施形態において、ステップ９１０は、更に、フレキシブル支持部材を２つの部分から構成することを含む。そこにおいて、第１の部分と第２の部分を支持している角度は、０度と２７０度の間である。特定の実施形態において、ステップ９１０は、更に、ハウジング部分を回転させて、フレキシブル支持部材の一部を設定することを含む。
【００４８】
ステップ９２０において、コンピュータは、解放可能に相互接続されたコンピュータスピーカ装置に電源を供給する。特定の実施形態において、ステップ９２０は、出願人のコンピュータスピーカ装置に＋５ボルトを供給することを含む。特定の実施形態において、ステップ９２０は、出願人のコンピュータスピーカ装置に＋１２ボルトを供給することを含む。
【００４９】
特定の実施形態において、ステップ９０５のポータブルコンピュータスピーカ装置は、信号処理回路、例えば、ここに記載されているような信号処理回路２４０を備えている。これらの実施形態において、ステップ９２０は、ここに記載されているように、信号処理回路２４０に電源を供給することを含む。
【００５０】
特定の実施形態において、ステップ９０５のコンピュータスピーカ装置は、更に、周辺インターフェイスデバイス、例えば、ここに記載されているようなデバイス２２０を備えている。これらの実施形態において、ステップ９２０は、ここに記載されているように、周辺インターフェイスデバイス２２０に電源を供給することを含む。
【００５１】
ステップ９３０において、相互接続されたコンピュータは、１つ以上の通信リンクを介して、出願人の信号処理回路に、１つ以上のデジタル信号を供給する。特定の実施形態において、出願人の信号処理回路は、パルス幅変調を提供するためにステップ９３０のデジタル信号を用いるスイッチモード電源を備えている。特定の実施形態において、そのデジタル信号はノイズを含んでいる。特定の実施形態において、出願人の方法は、ステップ９３０からステップ９５０に移行する。
【００５２】
特定の実施形態において、出願人の方法は、ステップ９３０からステップ９４０に移行して、出願人の信号処理回路は、デジタル信号から実質的に全てのノイズをフィルタリングする。出願人の方法は、ステップ９４０からステップ９５０に移行して、出願人の信号処理回路は、１つ以上のデジタル信号を１つ以上のアナログ信号に変換する。特定の実施形態において、出願人の方法は、ステップ９５０からステップ９７０に移行する。
【００５３】
特定の実施形態において、ステップ９０５のコンピュータスピーカ装置は、更に、スピーカハウジング内に配置された増幅器を備えている。特定の実施形態において、出願人の増幅器は、クラスＤ増幅器である。出願人の増幅器の実施形態において、出願人の方法は、ステップ９５０からステップ９６０に移行して、この方法は、ステップ９５０のアナログ信号を増幅する。出願人の方法は、ステップ９６０からステップ９７０に移行する。
【００５４】
もしステップ９０５のコンピュータスピーカ装置が１つのスピーカを備えているのであれば、この方法は、ステップ９６０からステップ９７０を通ってステップ９７５に移行して、この方法は、１つ以上のアナログ信号、オプションとしては１つ以上の増幅されたアナログ信号を、そのスピーカに供給する。出願人の方法は、ステップ９７５からステップ９８５に移行する。
【００５５】
もしステップ９０５のコンピュータスピーカ装置が複数のスピーカを備えているのであれば、この方法は、ステップ９６０からステップ９７０を通ってステップ９８０に移行して、出願人の方法は、１つ以上のアナログ信号、オプションとしては１つ以上の増幅されたアナログ信号を、出願人のスピーカアセンブリの中に配置された２つ以上のスピーカに供給する。出願人の方法は、ステップ９８０からステップ９８５に移行して、音声が、出願人のスピーカ装置の中に配置された１つ以上のスピーカから発せられる。
【００５６】
特定の実施形態において、出願人の方法は、ステップ９９０を有していて、この方法は、出願人のスピーカ装置の中に配置された１つ以上のスピーカから発せられる音量を調節する。特定の実施形態において、ステップ９９０は、出願人のスピーカ装置の上に配置された外部スイッチ例えばスイッチ２７０（図２）を調節することを含む。特定の実施形態において、ステップ９９０は、ホストコンピュータ上に配置された１つ以上のソフトウェアアプリケーション例えば命令/機能３６０（図３）を用いて、発せられる音量を調節することを含む。特定の実施形態において、ステップ９９０は、ホストコンピュータ上に配置された１つ以上のソフトウェアアプリケーション例えば命令/機能３７０（図３）を用いて、発せられる音量を調節することと組み合わせて、出願人のスピーカ装置の上に配置された外部スイッチ例えばスイッチ２７０（図２）を調節することを含む。
【００５７】
本発明の好ましい実施形態を詳細に説明してきたが、請求項に記載した本発明の範囲から逸脱することなく、これらの実施形態に対する修正および改作が起こり得ることは、当業者には明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】出願人のコンピュータスピーカ装置を示している斜視図である。
【図２Ａ】出願人のコンピュータスピーカ装置のコンポーネントを示しているブロック図である。
【図２Ｂ】出願人の周辺インターフェイスデバイスのコンポーネントを示しているブロック図である。
【図２Ｃ】出願人の装置のＵＳＢコネクタエレメントの正面図である。
【図３】ＵＳＢ/ＩＥＥＥ１３９４ポートを示しているポータブルコンピュータの側面図である。
【図４Ａ】視覚的ディスプレイコンポーネントが開いている図３のコンピュータの側面に配置されたポートに解放可能に相互接続された出願人のコンピュータスピーカ装置を示している斜視図である。
【図４Ｂ】視覚的ディスプレイコンポーネントが閉じている図３のコンピュータの側面に配置されたポートに解放可能に相互接続された出願人のコンピュータスピーカ装置を示している斜視図である。
【図５Ａ】コンピュータの視覚的ディスプレイコンポーネントが閉じている図３のコンピュータの後部に配置されたポートに解放可能に相互接続された出願人のコンピュータスピーカ装置の第１の向きを示している斜視図である。
【図５Ｂ】コンピュータの視覚的ディスプレイコンポーネントが開いている図５Ａの斜視図である。
【図６】図３のコンピュータの後部に配置されたポートに解放可能に相互接続された出願人のコンピュータスピーカ装置の第２の向きを示している斜視図である。
【図７】図３のコンピュータの後部に配置されたポートに解放可能に相互接続された出願人のコンピュータスピーカ装置の第３の向きを示している斜視図である。
【図８】図３のコンピュータの後部に配置されたポートに解放可能に相互接続された出願人のコンピュータスピーカ装置の第４の向きを示している斜視図である。
【図９】出願人のコンピュータスピーカ装置を用いる方法のステップを要約しているフローチャートである。
【図１０】デスクトップコンピュータの前面に配置されたポートに解放可能に相互接続された出願人のコンピュータスピーカ装置を示している斜視図である。
【符号の説明】
【００５９】
１００  コンピュータスピーカ装置
１１０  フレキシブル支持部材
１２０  スピーカアセンブリ
１２２  第１のハウジング部分
１２４  第２のハウジング部分
１３０  結合手段
１３２  コネクタ
１４０，１５０  スピーカ
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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