(57)【要約】  軟チューブ（２）を接続片（４）に液密接続する装置が開示されている。前記装置は、チューブ（２）を取り付けるチューブジョイント（６）を有する接続片（４）と、締付けスリーブ（８）とを備えており、締付けスリーブ（８）は、少なくとも２つのスリーブセグメント（１０）を備え、スリーブセグメント（１０）は、締付けスリーブ（８）の周囲に沿って分配され、スリーブセグメント（１０）は、チューブジョイント（６）の外側に拡げられ、スリーブセグメント（１０）は、その外面に停止領域（３０）を備えている。また、ユニオンナット（１２）が設けられ、このユニオンナット（１２）は、液密で、解除可能な接続が得られるように、スリーブセグメント（１０）をチューブ（２）に押圧するために、内部停止領域（１４）によって、スリーブセグメント（１０）の停止領域（３０）と協働するように構成されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟チューブ（２）を接続片（４）に液密接続する装置であって、前記接続片（４）には、前記チューブ（２)を取り付けるチューブスタブ（６）が設けられ、締付けスリーブ（８）には、少なくとも２つのスリーブセグメント（１０）が設けられ、該スリーブセグメント（１０）は、前記締付けスリーブ（８）の周囲に沿って分配されており、前記スリーブセグメント（１０）は、前記チューブスタブ（６）の外側に拡げられ、前記スリーブセグメント（１０）は、外面に傾斜停止面（３０）を備え、さらに、ユニオンナット（１２）は、前記スリーブセグメント（１０）を前記チューブ（２）に押圧するために、前記ユニオンナット（１２）の内側の傾斜停止面（１４）によって、前記スリーブセグメント（１０）の前記傾斜停止面（３０）を押圧するように構成されている装置において、
前記チューブスタブ（６）には、段差部（１８）を越えて、部分（２０）に至るような移行部が形成され、前記部分（２０）は、雄ネジ部（２２）と止め部（２４）とを有しており、前記締付けスリーブ（８）は、雌ネジ部（３４）を有する取付けリング（３２）を備えており、前記締付けスリーブ（８）は、前記止め部（２４）に当接するまで前記移行部上をねじ込まれ、前記締付けスリーブ（８）の前記取付けリング（３４）は、雄ネジ部（３６）を備えており、前記ユニオンナット（１２）は、雌ネジ部（３８）によって、前記雄ネジ部（３６）に螺着されるように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記チューブスタブ（６）は、その外面に、少なくとも１つの保持溝（１６）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記スリーブセグメント（１０）は、その内面に、少なくとも１つの保持溝（２８）を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記締付けスリーブ（８）の前記傾斜停止面（１４）は、外面のテーパ加工された部分の一部として形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記ユニオンナット（１２）の前記傾斜停止面（１４）は、内面のテーパ加工された部分の一部として形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記締付けスリーブ（８）は、金属から形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記締付けスリーブ（８）は、プラスチックから形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記接続片（４）および／または前記ユニオンナット（１２）は、プラスチックから形成されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記接続片（４）および／または前記ユニオンナット（１２）は、金属から形成されていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軟チューブを接続片に液密接続する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の接続装置では、チューブを接続片の周りに滑らせ、そして、チューブクランプまたはブッシュによって取り付けている。前者の場合、接続片とチューブとの間に、無菌の通路を確実に得ることができない。後者の場合、接続を解除することができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、チューブと接続片との間に、液密性で、かつ無菌性、さらに解除可能な接続をもたらすことができる、接続装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的は、本発明によれば、請求項１の特徴によって達成される。接続片に取り付けられたチューブ端に対して、螺着可能なユニオンナットによって、締付けスリーブを押圧することによって、チューブと接続片との間に液密性で、かつ無菌性、かつ解除可能な接続をもたらすとともに、その接続を解除することができる。
【０００５】
本発明の有利な実施形態が、請求項２〜１１に記載されている。
【０００６】
チューブスタブの外面は、滑らかな表面とすることができるが、好ましくは、粗面化され、または請求項２によれば、チューブと接続片との間に改良された安定した接続をもたらすために、少なくとも１つの保持溝が設けられている。同じように、締付けスリーブのスリーブセグメントの内面も、滑らかにすることができるが、好ましくは、粗面化され、さらに好ましくは、改良された液密でかつ耐久性のある接続をもたらすために、少なくとも１つの保持溝が設けられている。
【０００７】
締付けスリーブは、チューブスタブに緩く嵌合され、止め部に当接するまで押し込まれうる。しかしながら、請求項４の実施形態は、さらに有利である。この請求項によれば、締付けリングは、雌ネジ部（inner thread）を備える取付リングを有し、この雌ネジ部は、段差部を経てチューブスタブにつながっている接続片のその段差部に配置された雄ネジ部（outer thread）に螺着させることができる。この場合、もし締付けスリーブの取付リングが、ユニオンナットの雌ネジ部と螺合する雄ネジ部を備えていれば、さらに有利である。遊嵌式の締付けスリーブ（loose clamping sleeve）の場合、接続片の段差部は、ユニオンナットの雌ネジ部が接続片の雄ネジ部に直接螺着されるのに十分な高さまで、接続片の雄ネジ部とともに、半径方向に真直ぐ突出させることができる。
【０００８】
締付けスリーブの傾斜停止面は、種々の方法で形成され得るが、請求項６によれば、この傾斜停止面は、外面のテーパ加工された部分の一部として形成されると有利である。同様に、ユニオンナットの傾斜停止面も、種々の方法で形成され得るが、請求項７によれば、この傾斜停止面は、内面のテーパ加工された部分の一部として形成されると有利である。
【０００９】
請求項８によれば、締付けスリーブは、金属から形成されてもよいが、好ましくは、請求項９によれば、プラスチックから形成される。
【００１０】
接続片および／またはユニオンナットも、請求項１０によれば、種々の材料、例えば、プラスチックから形成されてもよい。しかしながら、有利には、接続片および／またはユニオンナットは、請求項１１によれば、金属から形成されている。
【００１１】
この接続装置は、好ましくはプラスチックから形成される様々な種類の軟チューブに有用である。軟チューブは、例えば、薄地の織物、ワイヤ、または多層構造のものによって補強されることができ、または、これらの組合せとすることもできる。
【００１２】
本発明の接続装置は、食品業界のみならず化学業界、製薬業界、および生化学業界の最も高い要件を満足する高品質な再利用可能なチューブ接続具である。このような接続装置は、種々の寸法で、種々の接続片を伴って、形成され得る。締付けスリーブは、圧力抵抗に悪影響をもたらすことなく、チューブの種々の壁強度（wall strength）を補うことができる。
【００１３】
以下、図面に基づいて、接続装置の例をさらに詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１〜４は、軟チューブ２を接続片４に液密接続する装置を示している。接続片４は、チューブ２を取り付けるチューブスタブ６を備えている。締付けスリーブ８は、その周囲に沿って分配された少なくとも２個または数個のスリーブセグメント１０を備えている。この締付けスリーブ８は、前記スリーブセグメントとともに、チューブスタブ６から外側に拡げられている。ユニオンナット１２を、締付けスリーブ８に螺着することができる。ユニオンナット１２には、内面に傾斜停止面１４が設けられており、この傾斜停止面１４は、スリーブセグメント１０をチューブ２に押圧するために、スリーブセグメント１０と協働するようになっている。図２は、接続片４を詳細に示している。チューブスタブ６には、保持溝１６が設けられており、段差部１８を越えて、雄ネジ部（outer thread）２２および止め部２４を有する部分２０へ至るような移行部（transition）が形成されている。
【００１５】
図３は、締付けスリーブ８を詳細に示している。このスリーブ８は、ここでは、４つのスリーブセグメント１０が設けられている。これらスリーブセグメント１０は、スリーブ８の周囲に沿って分配され、スリット２６によって互いに分離されている。これらのスリーブセグメント１０には、その内面に、いくつかの保持溝２８が設けられ、これらの保持溝２８は、図１に示されるように、チューブ２と協働するようになっている。スリーブセグメント１０には、その外面に傾斜停止面３０が設けられている。これらの傾斜停止面３０は、実質的に、外面のテーパ加工された部分の一部として形成されている。スリーブセグメント１０は、雌ネジ部（inner thread）３４を備える取付リング３２に一体的に形成され、この取付リング３２は、取付リング３２が止め部２４と当接するまで、接続片４の雄ネジ部２２にねじ込まれる。取付リング３２には、雄ネジ部３６がさらに設けられており、ユニオンナット１２は、雌ネジ部３８によって、この雄ネジ部３６に螺着される。
【００１６】
図４に示されているユニオンナット１２は、締付けスリーブ８のスリーブセグメント１０の傾斜停止面３０と協働する傾斜停止面１４をさらに備えている。ユニオンナット１２の外面のローレット部（knurl）４０は、手で締め付けるためのユニオンナットの握りを改良する。ローレット部の代わりに、またはローレット部に加えて、ユニオンナットは、好ましくはトルク指示器（torque indicator）を有するレンチ（wrench）が取り付けられる平らな側面を備えてもよい。このようにすれば、良好な密封性と安定した保持を確保するとともに、過剰な締付けおよびそれに付随する接続部分の損傷を避けるために、チューブに対するスリーブセグメントの付勢圧を適切な値に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】チューブに取り付けられた接続装置の側面図であり、上半分が断面で示されている図である。
【図２】接続装置の接続片の側断面図である。
【図３】接続装置の締付けスリーブの側断面図である。
【図４】接続装置のユニオンナットの側断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
２  チューブ
４  接続片
６  チューブスタブ
８  締付けスリーブ
１０  スリーブセグメント
１２  ユニオンナット
１４  傾斜停止面
１６  保持溝
１８  段差部
２０  部分
２２  ネジ部
２４  止め部
２６  スリット
２８  保持溝
３０  傾斜停止面
３２  取付けリング
３４  雌ネジ部
３６  雄ネジ部
３８  雌ネジ部
４０  ローレット部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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