(57)【要約】  候補AP及び／又はチャネルをより良く容易に特定するために、AP（62）は、サービス提供していないチャネルでその機能を通知するフレームを送信することができる。例えば、AP（62）がチャネル1で動作しており、このチャネルで基本サービスセットID（BSSID）を生成した場合、他のAP（61）が動作していてもよく、動作していなくてもよい他のチャネル（例えばチャネル3）で、その機能を通知するフレームを送信することが許可される。
2008533898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワークで利用可能なチャネルをシグナリングする方法であって：
チャネルでSTAと第１のAPとの間で通信するステップと；
ローミングイベントを起動するステップと；
前記チャネルで第２のAPから少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップと；
前記STAにおいて前記チャネルで前記少なくとも１つのAP通知フレームを受信するステップと；
前記受信した少なくとも１つのAP通知フレームに少なくとも部分的に基づいて、前記第２のAPが通信に利用可能であるか否かを決定するステップと；
を有する方法。
【請求項２】
前記少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップは、APの非サービスチャネルで前記少なくとも１つのAP通知フレームを送信することを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記AP通知フレームは、少なくとも１つのフレーム通知サービス機能を更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップは、少なくとも１つのフレーム通知リソース可用性を更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のAPから前記チャネルで少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップは、前記STA若しくは他のSTA又は他のAPの要求時に生じる、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップは、前記第２のAPによる求められていない送信を更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記決定するステップに基づいて前記チャネルで送信するステップを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップは、測定情報を送信することを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記測定情報は、少なくとも１つの周辺レポートを更に有する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記測定情報は、少なくとも１つのチャネル負荷レポートを更に有する、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記周辺レポートは、受信電力と、PHYオプションと、AP機能と、チャネル番号と、チャネル利用フィールドとを有する少なくとも１つのフィールドを更に有する、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記決定するステップは、チャネルが前記少なくとも１つのAP通知フレームに排他的に基づいて送信に利用可能であるか否かを決定することを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記決定するステップは、前記STAで周辺AP情報を更新することを更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
無線ネットワークで利用可能なチャネルを決定するシステムであって：
チャネルでSTAと通信することができる第１のAPと；
前記チャネルで少なくとも１つのAP通知フレームを送信することができる第２のAPと；
前記少なくとも１つのAP通知フレームを受信するSTAと；
を有し、
前記STAは、前記少なくとも１つのAP通知フレームに少なくとも部分的に基づいて、前記第２のAPが通信に利用可能であるか否かを決定するプロセッサを更に有するシステム。
【請求項１６】
前記第２のAPがAP通知フレームを送信する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記AP通知フレームは、前記APの機能に対応する少なくとも１ビットを有する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１８】
前記STAは、その非サービス提供チャネルで送信している他のAPから、その現在の動作チャネルで前記少なくとも１つのAP通知フレームを受信する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１９】
前記STAは、前記第２のAPから前記少なくとも１つのAP通知フレームを受信する、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２０】
前記プロセッサは、前記STAの周辺AP情報を更新する、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２１】
前記STAは、前記チャネルの前記AP通知フレームの信号強度に基づいて、通信する前記第２のAPを選択する、請求項２０に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、2005年3月14日に出願された仮出願第60/661,434号と、2005年12月14日に出願された仮出願第60/750,166号との利益を主張する。この教示が参照として取り込まれる。
【背景技術】
【０００２】
IEEE802.11標準は、無線ローカルエリアネットワーク（WLAN：wireless  local  area  network）の媒体アクセス制御（MAC：medium  access  control）及び物理レイヤ特性を定めている。IEEE802.11標準は、国際標準ISO/IEC8802-11の“IEEE  Standard  for  Information  technology  -  Telecommunications  and  information  exchange  between  systems  -  Local  and  metropolitan  area  networks  -  Specific  requirements,  Part  11  :  Wireless  LAN  Medium  Access  Control  (MAC)  and  Physical  Layer  (PHY)  specifications”、1999版[1]に定められている。この文献の全内容が参照として取り込まれる。802.11への以下の補足：IEEE802.11h、IEEE  TGk  draft  D0.14及びIEEE  TGe  draft  D8.0も参照として取り込まれる。
【０００３】
IEEE802.11ネットワークでの設計課題の１つは、ローミング遅延を最小化することである。ローミングは、移動局（STA）が１つのアクセスポイント（AP：access  point）から他のAPにサービスエリアから移動したときに生じる。STAが新しいAPとデータを交換し始めることができる前に、典型的には、STAは1)ローミングすることができる潜在的なAPを走査して発見し、2)ローミングすべき対象のAPを決定し、3)存在する場合には、関連付け、認証、リソース割り当てプロトコルを実行する。ローミング遅延の一部は走査処理によるものであり、移動局（STA）は、アクセスポイントの候補を見つけ、関連付け／再関連付け手順を開始しようとする。STAは、ビーコンを検出することにより、プローブ要求及び応答を介してローミングする候補APを発見することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前に参照として取り込まれたTGkを含むIEEE802.11は、WLANローミング機能を提供する。この仕様は、許可された特定の範囲でチャネルを走査することを提供する。走査する際にシステムを支援するため、無線局は、どのチャネルが局の周辺で利用可能であるかを記述する、APから集められたサイトレポート又は周辺レポートのようなレポートを受信する。このことは、利用可能なチャネルを決定するために必要な走査量を低減し、送信時間の遅れを最小化する。APはまた、周期ビーコンの形式で、測定要求に応じて又は自律的に、利用可能なチャネル及び周辺の他のAPについての情報を送信することができる。STAがこのような情報を受信すると、周辺のAPの存在を認識する。しかし、STAがリストのAPの全ての動作チャネルに切り替えることなく、特定の位置及び時間で利用可能なAPを特定する方法は存在しない。また、APは、そのサービス提供チャネルでのみビーコンを送信することができる。その結果、同じ領域内で異なるチャネルで動作している他のAPに関連付けられたSTAは、APの機能（例えば、そのAPがSTAにより到達可能であるか否か、及びそのAPからの受信信号レベル）を発見することができない。
【０００５】
従来技術のローミングは、STAが受信した周辺リストのAPの動作チャネルに切り替え、APからの信号レベルを決定することを含む。従って、有効なチャネル及び／又は周辺のAPのリストがあっても、STAは、依然としてローミング処理を開始する複数の候補を選択しなければならない。更に、STAがその通信範囲の外側で候補APを選択すると、STAは、他の候補APを試みる必要がある。このことは、発見遅延を増加させる。更に、候補APがSTAの現在の移動方向の反対方向にある場合、このことは遅延を増加させる。また、STAが高いトラヒック負荷を有する候補APを選択すると、APが所要のサービスレベルをサポートすることができない可能性があるため、更に遅延を受ける可能性がある。
【０００６】
周辺のAP及び／又はチャネルのリストは、必ずしも小さい走査遅延を保証するとは限らないことがある。従来技術では、STAは、そのサービスエリア内にないAPにプローブを送信しようとして時間及びエネルギーを消費し、周辺レポート又はチャネルリストで提供された情報がないため、過負荷になることがある。
【０００７】
従って、候補AP及び／又はチャネルをより良く容易に特定するために、本発明は、APがサービス提供していないチャネルでその機能を通知するフレームを送信することを可能にする。例えば、APがチャネル1で動作しており、このチャネルで基本サービスセットID（BSSID：Basic  Service  Set  ID）を生成した場合、他のAPが動作していてもよく、動作していなくてもよい他のチャネル（例えばチャネル3）で、その機能を通知するフレームを送信することが許可される。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一態様では、本発明は、無線ネットワークで利用可能なチャネルをシグナリングする方法を提案し、チャネルでSTAと第１のAPとの間で通信するステップと、ローミングイベントを起動するステップと、チャネルで第２のAPから少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップと、STAにおいてチャネルで少なくとも１つのAP通知フレームを受信するステップと、受信した少なくとも１つのAP通知フレームに少なくとも部分的に基づいて、第２のAPが通信に利用可能であるか否かを決定するステップとを有する。
【０００９】
一実施例では、少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップは、APの非サービスチャネルで少なくとも１つのAP通知フレームを送信することを有する。
【００１０】
他の実施例では、AP通知フレームは、少なくとも１つのフレーム通知サービス機能を有する。他の実施例では、少なくとも１つのAP通知フレームは、少なくとも１つのフレーム通知リソース可用性を有する。
【００１１】
一実施例では、この方法は、第１のAPからチャネルで少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップを有する。
【００１２】
一実施例では、少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップは、STA又は他のAPの要求時に生じる。一実施例では、少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップは、更に求められていない送信である。
【００１３】
一実施例では、この方法は、決定するステップに基づいてチャネルで送信するステップを有する。
【００１４】
他の実施例では、少なくとも１つのAP通知フレームを送信するステップは、測定情報を送信することを有する。
【００１５】
一実施例では、測定情報は、少なくとも１つの周辺レポートを有する。他の実施例では、測定情報は、少なくとも１つのチャネル負荷レポートを有する。
【００１６】
一実施例では、周辺レポートは、受信電力と、PHYオプションと、AP機能と、チャネル番号と、チャネル利用フィールドとを有する少なくとも１つのフィールドを有する。
【００１７】
他の実施例では、決定するステップは、チャネルが少なくとも１つのAP通知フレームに基づいて送信に利用可能であるか否かを決定することを有する。
【００１８】
一態様では、本発明は、無線ネットワークで利用可能なチャネルを決定するシステムを有し、チャネルでSTAと通信することができる第１のAPと、チャネルで少なくとも１つのAP通知フレームを送信することができる第２のAPと、少なくとも１つのAP通知フレームを受信するSTAと、少なくとも１つのAP通知フレームに少なくとも部分的に基づいて、第２のAPが通信に利用可能であるか否かを決定するプロセッサとを有する。
【００１９】
一実施例では、第２のAPがAP通知フレームを送信する。他の実施例では、サービス提供していないチャネルでのAP通知フレームは、APの機能に対応する少なくとも１ビットを有する。一実施例では、STAは、その非サービス提供チャネルで送信している他のAPから、その現在の動作チャネルで少なくとも１つのAP通知フレームを受信する。他の実施例では、STAは、第２のAPから少なくとも１つのAP通知フレームを受信する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明により、STAは、どのAPがそのサービスエリアにあるか、APからの受信信号強度、及び各APでのリソース可用性を特定することが可能になる。本発明により、STAは、そのサービス要件をサポートすることができないAP又は到達することができないAPを走査する試み又は関連付ける試みを回避することにより、少ない時間でローミングする最善のAPを決定することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明の方法を実装する無線LAN（WLAN）20システムを示している。無線LAN20は、複数のセル22を有するインフラストラクチャネットワークを定める。セル22は、アクセスポイント（AP）24（ときどき無線ローカルブリッジ又は基地局と呼ばれる）を有する。
【００２２】
続けて図１を参照すると、セル22は、遠隔ネットワーク局（STA）26を有してもよい。アクセスポイント24及び遠隔STA26は、システムの送信機及び受信機でもよい。各STA26は、移動体、携帯型、又は静止型端末でもよい。各STA26は、デスクトップワークステーション、ラップトップコンピュータ、パームトップコンピュータ、ハンドヘルド型パーソナルコンピュータ、ペン型コンピュータ、携帯情報端末、ハンドヘルド型スキャナ、データ収集器、ハンドヘルド型プリンタ等でもよい。
【００２３】
存在する場合には、AP24は、無線ネットワーク20と有線ネットワークとの間で通信するインタフェースでもよい。AP24は、セル22内にあるSTA26とAP24との間で、また、有線ネットワークとSTA26との間で、通信ゲートウェイを提供するように構成されてもよい。AP24は、典型的には有線及び無線通信媒体の間で信号を変換するように構成される。変換により、アクセスポイントは、有線ネットワークと無線STA26との間で通信情報を渡すことが可能になり得る。有線ネットワークは、外部ネットワーク29（例えば、PBX、PSTN、インターネット等）に結合されてもよい。AP24’及びAP24’’は、STA26がローミングすることができる更なるサービスエリアを備えた更なるAPである。
【００２４】
次に図２を参照すると、AP及びSTAの双方は、ディスプレイ30と、CPU32と、送信機／受信機34と、入力装置36と、記憶モジュール38と、ランダムアクセスメモリ（RAM）40と、読み取り専用メモリ42と、共通バス41とを有してもよい。この説明は、特定のコンピュータシステムを記載する際に一般的に使用される用語を示すことがあるが、この説明及び概念は、図２に示すものと異なるアーキテクチャを有するシステムを含み、他の処理システムにも同様に当てはまる。送信機／受信機34は、所望のデータを送信するアンテナ（図示せず）に結合され、この受信機は、受信信号を対応のデジタルデータに変換する。CPU32は、ROM42に含まれるオペレーティングシステムの制御で動作し、インフラストラクチャネットワークのAP又はアドホックネットワークのAPが残りの局（STA）に新しいチャネル又は無線リンクを提供することを可能にすることにより、無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）内で周波数選択を実行するためにRAM40を利用する。
【００２５】
動作中に、図１の無線LAN20のような典型的な802.11型無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）において、複数の局STA26は、存在する場合にはAP24に関連付けられてもよい。各STA26は、異なる通信機能及び要件を有してもよい。AP24は、STA26と有線ネットワークとの間で通信トラヒックを管理してもよい。AP24は、フレームがセル22の各遠隔STA26にいつ送信されるかを制御することにより、通信トラヒックを管理してもよい。セル22の通信トラヒックは、データフレーム（例えば、データ通信を提供するフレームを運ぶ信号）、音声フレーム（例えば、音声通信を提供するフレームを運ぶ信号）、リアルタイムフレーム（例えば、マルチメディア又は音声通信のようなリアルタイム通信を提供するフレームを運ぶ信号）、管理フレーム（例えば、ネットワーク管理通信を提供するフレームを運ぶ信号）等を有してもよい。
【００２６】
AP24は、AP通知フレーム50（図３に図示する）をブロードキャスト又は送信してもよい。規制ドメイン情報がAPのサービス提供チャネル又は異なるAPの非サービス提供チャネルに含まれ、このレポートで伝えられてもよい。図３は、STAがローミングすることができる候補であるAPの集合についての関連情報を有するAP通知フレーム50を示している。
【００２７】
STAは、APがサービス提供していないチャネル（例えば非サービス提供チャネル）でその機能を通知するフレームを送信することを可能にすることにより、少ない時間でローミングする最善のAPを決定してもよい。図３に示すAP通知フレーム50は、この情報を提供する。APは、他の周辺のAPにより使用されている非サービス提供チャネルでこのAP通知フレーム50を送信する。AP通知フレーム50は、APサービス提供チャネルと、APの機能についての情報と、リソースの可用性とを有する。AP通知フレームは、STAがローミングする最善のAPの候補を決定する情報を提供する。AP通知フレーム50は、周辺レポート又はチャネル負荷レポートのような何らかの測定情報を伝達してもよい。AP通知フレーム50は、（例えばビーコンフレームに含まれるものと同じ情報又はこの一部を伝達するクラス1フレームとして）APにより自律的に送信されてもよく、他のSTAの要求時に送信されてもよい。
【００２８】
AP通知フレーム50は、複数のフィールド51-57を有する。BSSIDフィールド51は、IEEE802のMACアドレスと同じフォーマットの48ビットのフィールドである。このフィールドは、各BSSを一意に特定する。インフラストラクチャBSSでは、このフィールドの値はBSSのAPでSTAにより現在使用されているMACアドレスである。
【００２９】
チャネル利用フィールド53は、APのサービス提供チャネルが最後のビーコン期間で使用中であることをAPが検出した時間の一部を示す。これは、APでのトラヒック負荷の指標を与える。従って、AP通知フレーム50を受信すると、STAは、BSSID情報フィールド51を通じて機能を特定し、チャネル利用フィールド53を通じて異なるAPのトラヒック状況を特定することができる。STAはまた、通知フレームの受信電力を測定し、近くのAPと遠くのAPとを区別してもよい。更に、STAは、信号強度、トラヒック負荷、又はこれらの双方の組み合わせのような異なる要因に基づいて、ローミングするAPの候補の優先リストを維持管理してもよい。
【００３０】
規制クラス54は、無線装置の一式の規則についての一式の値へのインデックスである。例えば、米国で5GHz動作に定められた規制クラスは、802.11jのテーブルJ.1（IEEE  Standard  for  Information  technology  -  Telecommunications  and  information  exchange  between  systems  -  Local  and  metropolitan  area  networks  -  Specific  requirements  Part  11  :  Wireless  LAN  Medium  Access  Control  (MAC)  and  Physical  Layer  (PHY)  specifications,  Amendment  7:  4.9GHz-5GHz  Operation  in  Japan）に列挙されている。
【００３１】
PHYオプションフィールド55は、以下の短縮PHY形式（Condensed  PHY  type）とTSFオフセットフラグとを有する。
【００３２】
【表１】
2008533898.tif 000003
縮小PHY形式は報告されているAPのPHY形式を示す。TSFオフセットフラグ26は１ビットのフィールドである。これが1に設定されると、TSF情報フィールドが存在することを示す。
【００３３】
TSF情報は、4オクテットの長さであり、TSFオフセットとビーコン間隔サブフィールドとを有する。
【００３４】
【表２】
2008533898.tif 000004
チャネル利用フィールド57は、APが最後のビーコン期間でそのサービス提供チャネルを使用中であると検出した時間の一部を示す。
【００３５】
AP通知フレーム50は、ローミング処理の遅延及びエネルギー消費を低減するために、極めて有用である。一例として、図４は、STA26が第１のチャネルでAP61と現在通信しているシナリオを示している。AP61は、そのサービス提供チャネルでSTA26に情報を送信する。AP61は、AP60及びAP62の特性に対応する情報を送信することができ、STA26は、これらの特性に基づいて走査処理を開始するために、AP60又はAP62を選択することができる。本発明によれば、AP60又はAP62はまた、AP61のサービス提供チャネルでも送信することができる。このことにより、STA26は、AP61から通信された情報に依存せずに、又はリストに含まれる一連のチャネルを走査することから、AP60又はAP62から直接通知フレームを受信することが可能になる。AP60及びAP62は、求められていないAP通知フレームを送信することができ、又はSTA26若しくは他のSTAがこのようなフレームを要求することを待機することができる。従来技術とは異なり、STA26は単一のチャネルで更なる情報にアクセスするため、まず様々なチャネルを通じて走査してどのAPにローミングするべきかを決定する必要なく、どのAPが優れたサービスを提供しているかを選択し、そのAPに切り替えることができる。このことは、STA26が範囲外のAPに関連するチャネルを走査する状況を軽減する。例えば、図４では、STA26は、サービスエリア621の方向に移動している。従来技術によれば、STA26は、AP62及び60に関連する一連のチャネルを走査する必要がある。STA26はサービスエリア601内にないため、STA26は、AP60に関連するチャネルの不要な走査を回避する。本発明によれば、STA26は、AP通知フレームのその動作チャネルで単に受信する。従って、STA26は、現在の動作チャネルでAP60からAP通知フレームを受信しないため、AP60に関連するチャネルを走査する必要はない。
【００３６】
STS26がAP26の方向に（すなわち、AP61に対応するサービスエリア611からAP62に対応するサービスエリア621に）移動し始めた場合、従来技術の方法によれば、AP60と接続しようとして、時間及びエネルギーを消費する。このことは、STA26がAP62により送信された周辺テーブルのみを走査する場合に、50%の確率で生じ得る。本発明によるAP通知フレーム50では、AP62は、AP61のサービス提供チャネルで周期的な広告を送信し得る。次に、STAは、AP62の通知を受信し、この情報を使用してローミングの場合の最善の候補としてAP62を設定することができる。STA26が異なるAPから複数の通知を受信する場合、信号強度又はチャネル利用に基づいて優先度を定めてもよい。
【００３７】
更に、AP通知フレーム50は、移動によってもたらされたのではなく、リソースに関する理由でもたらされたローミング処理を起動してもよい。例えば、複数のAPが共通の領域で利用可能である場合、STAは、現在のAPより軽い負荷を有する候補のAPに対してローミング手順を開始することができる。これは、AP通知フレーム50のフィールドに含まれてもよい。
【００３８】
図５は、ローミング起動イベントが生じたときに、どのように本発明が走査処理で使用可能であるかを示している。ステップ501は処理を開始する。ステップ502において、APx（すなわちAP60）に関連するSTA（すなわちSTA26）は、チャネルyで動作する。ステップ503において、STAは、例えばAPxの範囲外の移動を示す信号強度の低下により、ローミングイベントが起動されたか否かを検査する。ステップ503でローミングイベントが起動されていない場合、STAはチャネルyでAPxとその関連付けを継続し、ステップ502に戻る。ステップ503においてローミングイベントが起動された場合、ステップ504において、STAは何らかのAPから通知フレームを受信したか否かを検査する。STAが通知フレームを受信していない場合、ステップ505において、従来技術の選択方法に従ってどのAPがローミングする最善の候補であるかを見つけるために、APの候補を走査し始める。ステップ504においてSTAが通知フレームを受信した場合、ステップ506において、その周辺AP情報を更新する。更新サブステップ506aで示すように、これは、例えば、受信電力、PHYオプション、AP機能、及びチャネル利用フィールドを有し得る。ステップ506が完了すると、ステップ507において、STAはそのAPの候補を更新する。次にステップ508において、STAは、最高の優先度のAPを走査する。どのAPがローミングする最善の候補であるかを決定するために、STAがチャネルを切り替える必要はない。更に、周辺のAPからのフレームが使用されるという事実は、APが到達可能であるか否かを信号強度で決定することに役立つ。
【００３９】
図６は、STAがローミング手順を起動して、ローミングするAPの候補の走査を実行するために本発明を使用する処理のフローチャートを示している。図６の処理は、図５のローミング起動イベント及び走査手順の代替案である。ステップ701は処理を開始する。ステップ702において、APx（すなわちAP60）に関連するSTA（すなわちSTA26）は、チャネルyで動作する。ステップ703において、STAは何らかのAPから通知フレームを受信したか否かを検査する。STAがAPから通知フレームを受信していない場合、チャネルyでAPxとその関連付けを継続し、ステップ702に戻る。ステップ703においてSTAが通知フレームを受信した場合、ステップ704において、周辺AP情報を更新する。更新サブステップ704aで示すように、これは、例えば、受信電力、PHYオプション、AP機能、チャネル番号及びチャネル利用フィールドを有し得る。ステップ704で周辺APの更新が完了すると、ステップ705において、STAはAPの候補の特性を更新する。次にステップ706において、STAはローミング処理を開始するか否かを決定する。STAがローミングしないことを決定すると（すなわち、予め決められたプロトコルに基づいて）、ステップ708において、その現在のAPとの同じチャネルに留まる。しかし、ステップ706でSTAがローミング処理を開始することを決定すると、ステップ707において、最高の優先度のAPを走査し始める（すなわち、周辺AP情報及びAP通知フレームから定められる優先度に基づいて）。
【００４０】
本発明は、移動局が１つのAP／基地局／中央コントローラから他のものにローミングする如何なる無線標準にも適用可能である。
【００４１】
本発明は、AP及び基地局の間での高速ローミングをサポートする如何なるネットワーク管理対策にも使用可能である。本発明はまた、垂直ハンドオフと呼ばれる異なるネットワーク間で高速ローミングをサポートする対策にも同様に使用可能である。例えば、将来の無線ネットワークでサービスプロバイダにとって重要な機能であり新しい機会であると考えられているセルラシステムとWLANホットスポットとの間のローミングにも使用可能である。
【００４２】
本発明はまた、患者を監視するために使用される無線装置が通常では限られた電池寿命を有する小型装置である患者監視のように、何らかの重要な用途にも適用可能である。この種類の用途では、パケット損失及び電力節約要件が厳密であるため、ローミング処理は重要である。
【００４３】
この開示を鑑みて、ここに記載の様々な方法及び装置は、ハードウェア及びソフトウェアで実装され得ることに留意すべきである。更に、様々な方法及びパラメータは、限定の意味ではなく、一例のみとして含まれている。この開示を鑑みて、特許請求の範囲内で、当業者は、これらの技術を実施するための自分の技術及び必要な装置を決定する際に、この教示を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】WLAN
【図２】本発明の実施例によるアクセスポイント（AP）及びセル内の各局（STA）の概略ブロック図
【図３】AP通知フレーム
【図４】サービス領域をそれぞれ有する複数のAPでのDS
【図５】ローミング起動イベントが生じたときの走査処理
【図６】STAがローミング手順を起動する処理
【図１】
2008533898.tif 000005
【図２】
2008533898.tif 000006
【図３】
2008533898.tif 000007
【図４】
2008533898.tif 000008
【図５】
2008533898.tif 000009
【図６】
2008533898.tif 000010
【国際調査報告】
2008533898.tif 000011
2008533898.tif 000012
2008533898.tif 000013