(57)【要約】  閉塞打破を検出するために所定時間にわたり逆流圧力をモニタすることを含むマイクロ外科システムにおける改良された逆流制御方法。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科装置の閉塞したポートへ定常流速で洗浄流体を供給するためにポンプを操作し、
所定時間にわたり閉塞した前記ポート近くの逆流圧力を感知し、
閉塞打破を検出するために時間の関数として逆流圧力をモニタする、
各工程を含むマイクロ外科システムにおける逆流制御方法。
【請求項２】
前記モニタ工程が逆流圧力のスロープ対時間の曲線をモニタすることを含む、請求項１の方法。
【請求項３】
前記逆流圧力のスロープ対時間の曲線をモニタする工程が前記逆流圧力のスロープのサイン（sign)における変化を検出することを含む、請求項２の方法。
【請求項４】
前記逆流圧力のスロープが正のサインから負のサインへ変化する、請求項３の方法。
【請求項５】
前記逆流圧力のスロープが正のサインからゼロへ変化する、請求項３の方法。
【請求項６】
前記ポンプを操作する工程が、前記ポートの閉塞の検出後に開始する、請求項１の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概ねマイクロ外科における逆流制御、特に眼科マイクロ外科システムにおける逆流制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
小切開手術時に、そして特に眼科手術時に、小さいプローブが手術部位へ挿入され、組織を切断、除去、または処理する。かかる外科処置時に、典型的には流体が目へ注入され、かつ注入流体および組織は手術部位から吸引される。プローブは、組織により簡単に目詰まりする小さい孔を有する。かかる目詰まりは、典型的には「閉塞」、「チップ（tip)閉塞」または「ポート(port)閉塞」と称される。かかる閉塞を解消する方法は典型的には「逆流(reflux)」と呼ばれる。
【０００３】
逆流の伝統的方法は、閉じ込められた組織を一掃するためにプローブのチップまたはポートへ吸引回路から移動する流体の背圧パルスを生成することである。流体の単一パルスは、しばしば閉塞を解消しないので、典型例として、外科医は連続パルスを使用し、顕微鏡操作を通して清掃されるべきプローブのチップまたはポートを視覚観察する。この閉塞解消法にもかかわらず、マイクロ外科システムにおける逆流制御の改良方法に対するニーズが依然として存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題はマイクロ外科システムにおける逆流制御方法を改良することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
［発明の概要］
上記課題を達成するために、本発明によるマイクロ外科システムにおける逆流制御方法は、
外科装置の閉塞したポートへ定常流速で洗浄流体を供給するためにポンプを操作し、
所定時間にわたり前記閉塞したポート近くで逆流圧力を感知し、かつ
閉塞打破を検出するために時間の関数として逆流圧力をモニタする、各工程を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明、そして課題ならびに利点の理解を更に完全にするために、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【０００７】
本発明の好適実施形態およびその利点は図１および２を参照することにより最良に理解される。図１に示されたように、マイクロ外科システム１０は、注入流体容器１２、ポンプ１４、圧力変換器１６、外科装置１８、およびコンピュータまたはマイクロプロセッサ２０を含む。容器１２は外科洗浄流体１３、例えばＡｌｃｏｎ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，Ｉｎｃ．から入手できるＢＳＳ  ＰＬＵＳ（登録商標）眼内洗浄溶液を収容する。流体ライン２０は流体連通可能に容器１２およびポンプ１４と連結し、流体ライン２２はポンプ１４、圧力変換器１６、および外科装置１８と流体連絡可能に連結している。インターフエース２４は、圧力変換器１６およびマイクロプロセッサ２０に電気的に接続し、かつインターフエース２６はマイクロプロセッサ２０およびポンプ１４に電気的に接続している。
【０００８】
ポンプ１４は、圧力または真空を発生する任意適宜装置であってよいが、蠕動ポンプ、スクロールポンプ、またはベーンポンプが好適である。圧力変換器２４は、圧力または真空を直接的または間接的に測定する任意適宜装置であってよい。外科装置１８は、任意マイクロ外科器具、プローブ、またはハンドピースであってよいが、超音波プローブ、水晶体超音波吸引プローブ、リクイフラクチャ(liquefracture)ハンドピース、吸引プローブ、硝子体除去プローブが好適である。図１に示されたように、外科装置１８は硝子体切除プローブである。外科装置１８は、流体ライン２２と流体で連通する注入ポート２８、マイクロ外科システム１０の吸引回路８（図示せず）と流体で連通する吸引ポート３０、およびチップまたはポート３２を有する。マイクロプロセッサ２０はフィードバック制御、好適にはＰＩＤ制御を実行できる。
【０００９】
作用として、吸引流体および組織は、吸引ポート３０を介してマイクロ外科システム１０の吸引回路へ供給される。ポート３０の閉塞は、外科医が顕微鏡を操作することにより、またはマイクロプロセッサ２０により自動的に検出できる。閉塞検出後に、マイクロプロセッサ２０は適宜信号をポンプ１４へインターフエース２６を介して送信し、定常速度で回転させて定常流速でポート３２へ洗浄流体１３を供給する。圧力センサ１６はリアルタイムで流体ライン２２（そしてポート３２）内の逆流圧力を反復的に感知し、かつ対応する信号をマイクロプロセッサ２０へインターフエース２４を介して送信する。図２に示されたように、ポート３２が閉塞状態である限り、逆流圧力対時間曲線、または圧力センサ１６およびマイクロプロセッサ２０により創出される関数４０は、正スロープを有する。閉塞打破４２（ポート３２が清掃される場合）で、曲線４０は、負のスロープまたはゼロのスロープを示す。マイクロプロセッサ２０は、閉塞打破４２を検出するために曲線４０をモニタする。閉塞打破４２の発生により、マイクロプロセッサ２０は逆流圧力の供給を停止するためにポンプ１４へ信号を送る。
【００１０】
上記説明から理解されるように、本発明はマイクロ外科システムにおける逆流制御の改良方法を提供する。伝統的逆流とは対称的に、単一の逆流サイクルのみがポート３２を清掃するために必要さとされ、かつポート３２の清掃に必要な精確な圧力および量のみがポンプ１４により供給される。従って、閉塞は更に迅速に一掃され、かつ逆流は患者に対して一層安全になる。
【００１１】
本発明は、例示としてここ解説されたが、種々の変更が当業者にとって可能である。例えば、本発明は眼科マイクロ外科システムにおける逆流制御に関して説明されたが、他のマイクロ外科システムに適応可能である。
【００１２】
本発明の作用および構成は、上記説明から明らかであろう。図示装置および説明した方法は、好適なものとして特徴付けられているが、種々の変更および改良が特許請求の範囲に記載の発明の範囲および精神から逸脱することなく実行できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】マイクロ外科システムの注入回路の一定部分を示す概要線図である。
【図２】図１の注入回路における定常流体速度での逆流圧力を示す概要図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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