(57)【要約】  口腔衛生を促進するシステム、方法及び組成物が、記載されている。本発明によれば、口腔衛生は、口組織上に帯電溶液を用いて促進される。クリーニング溶液を生成するための独創的な方法は、溶液を帯電することを含み、この溶液は、少なくとも、口中に存在する組織のクリーニングを促進するように選択される溶質を含む。帯電の結果、少なくとも、一部の溶質は、帯電溶液中にクラスタとして存在する。クリーニング溶液を生成するための独創的なシステムは、以下のものを含む。（１）口腔衛生を促進するように選択される溶質を少なくとも含む溶液を保持するための帯電チャンバ、（２）前記帯電チャンバ中で前記溶液を振動させて帯電溶液を生成することができ、第１の音のエネルギー源。ここで、前記溶質の少なくとも一部は、前記帯電溶液中にクラスタとして存在する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口中に存在する組織のクリーニングを促進するように選択される溶質を少なくとも含む、溶液を帯電すること、を含み、
前記帯電の結果として、前記溶質の少なくとも一部が前記帯電溶液中にクラスタとして存在する、口腔衛生を促進する溶液を生成する方法。
【請求項２】
前記帯電は、前記溶質におけるクラスタ形態の前記一部を少なくとも生成するために前記溶液を振動することによって行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記振動は、音のエネルギーによって引き起こされる、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記振動は、超音波エネルギーまたはメガソニックエネルギーによって引き起こされる、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
口中に存在する前記組織は、舌、歯及び歯茎からなる群から選択される任意のものを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記溶質は、水酸化アンモニウム、マウスウォッシュ及び練り歯磨きの希釈液からなる群から選択される任意のものである、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記クラスタの前記溶質の平均分子数は、クラスタ当たり約１００及び約２００の間にある、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記帯電することは、前記溶質が溶媒中に約５×１０−５：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で存在するように前記溶液を希釈することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記溶質は、約１×１０−６：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で溶媒中に存在する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記溶質は、約１×１０−８：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で溶媒中に存在する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
クリーニング溶液を生成するために前記帯電溶液を希釈すること、
前記口腔衛生を促進するために前記クリーニング溶液を使用すること、をさらに含む、請求項１の方法。
【請求項１２】
前記帯電することは、前記クラスタを生成するために音のエネルギーを印加することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記音のエネルギーは、音波装置によって生成される、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記溶液を前記帯電する前に前記溶液を生成するために、溶媒と前記溶質とを混合することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記溶媒は、脱イオン水である、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記混合することは、約３×１０−５：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で溶媒中に存在する溶質を有する溶液を生成する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
口腔衛生を促進するように選択される溶質を少なくとも含む溶液を保持するための帯電チャンバ、
帯電溶液を生成するために前記帯電チャンバ中で前記溶液を振動可能な第１の音のエネルギー源、を備え、前記溶質の少なくとも一部は、前記帯電溶液中でクラスタとして存在する、口腔衛生を促進するクリーニング溶液を生成するシステム。
【請求項１８】
前記溶液を生成するために、溶媒及び前記溶質を混合するための混合チャンバを更に含む、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
有効なクリーニング溶液を生成するために前記溶媒及び前記溶質が前記帯電チャンバの含有物と組合せられるように、前記帯電チャンバと前記混合チャンバの出口流との間の連通を可能にする連結部を更に含む、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
口中に存在する組織に帯電溶液を適用すること、
口中に含まれる前記帯電溶液に音のエネルギーを提供すること、を含む、口腔衛生を容易にする方法。
【請求項２１】
前記適用すること及び前記提供することは、作動時において前記口内に前記帯電溶液を提供する機構を備えて音のエネルギーを提供する音波歯ブラシによって行われる、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記適用すること及び前記提供することは、前記帯電溶液を含むデンタルトレイによって実行され、
前記デンタルトレイは、起動されたときに音のエネルギーを提供する機構を備える、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記提供することは、超音波エネルギーを用いて実行される、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
口中に存在する組織のクリーニングを促進するように選択される溶質を含み、
前記溶質の少なくとも一部は、溶液中にクラスタ形態で存在する、口腔衛生を促進するための溶液の組成物。
【請求項２５】
前記溶質及び溶媒は、約１：１及び約１×１０−２４：１の間にある容量比で存在する、請求項２４に記載の組成物。
【請求項２６】
前記溶質は、水酸化アンモニウムである、請求項２４に記載の組成物。
【請求項２７】
前記溶質は、練り歯磨きを含む希釈液、口内洗浄剤からなる群から選択される１つである、請求項２４に記載の組成物。
【請求項２８】
前記溶媒は、脱イオン水である、請求項２４に記載の組成物。
【請求項２９】
前記溶質及び溶媒は、約１×１０−５：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で存在する、請求項２４に記載の組成物。
【請求項３０】
前記溶質及び溶媒は、約１×１０−７：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で存在する、請求項２４に記載の組成物。
【請求項３１】
前記溶質及び溶媒は、約１×１０−４：１及び約１×１０−８：１の間の容量比で存在する、請求項２４に記載の組成物。
【請求項３２】
口中に存在する前記組織は、歯、舌及び歯茎からなる群から選択される任意の１つの部材を含む、請求項２４に記載の組成物。
【請求項３３】
舌、歯及び歯茎の任意の１つを含む口中に存在する組織のクリーニングを促進するように選択される溶質を少なくとも含み、クラスタ形態の溶質を少なくとも一部に含む帯電溶液を口中に存在する組織に適用すること、
前記口中に存在する組織に付着している粒子物質を有効に除去するために前記帯電溶液に音のエネルギーを提供すること、
を含む、口腔衛生を促進する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば歯、舌及び歯茎といった口中に存在する異なる種類の組織を効果的にクリーニングするための、システムと方法に関する。より詳しくは、本発明は、帯電クリーニング溶液を使用して、この種の口組織を効率的にクリーニングするためのシステム及び方法に関する。この帯電クリーニング溶液中には、溶質粒子の少なくとも一部が、溶質クラスタとしてクラスタ形態で存在する。本発明は、口組織の効果的なクリーニングのための組成物をも提供する。
【背景技術】
【０００２】
口腔衛生には、例えば舌、歯及び歯茎といった口中に存在する異なる組織に付着する様々な汚染物質を除去するための新たな設計、方法及び組成物の考案が絶えず追求されている。現在まで、クリーニングのための基本的な方法では、口組織の境界層中及びその周辺から、本来のバクテリア、ウイルス及び非常に小さい汚染物質の実質的な量を取り除くことができていない。このことは、どのようにそして一日にどの程度人々が歯を磨くかに関係なく、例えば、毎二、三か月後に、彼らは、他の汚染物質やプラークを除去するように歯をクリーニングするために歯科医を依然として訪問しなければならないという事実によって支持される。プラークは、口中において死亡及び生存している、バクテリア、ウイルス、または、他のこの種の汚染物質の集積体である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、必要とされているのは、口組織からプラークを含む汚染物質の実質的な量を取り除くことで口腔衛生を促進する、改良されたシステム、方法または組成物である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前述の課題を達成するために、本発明は、口中で見出される汚染物質の全てではないにせよ相当な量を除去することによって、口腔衛生を促進するシステム、方法及び組成物を提供する。本発明は、帯電溶液を使用して口組織をクリーニングすることによって、達成する。具体的には、本発明は、口腔衛生を促進する溶液を生成するシステム、方法及び組成物を提供する。これらの本発明に基づいて、本発明は、口腔衛生を容易にする独自の方法をも提供する。
【０００５】
一つの態様において、本発明は、口腔衛生を促進する溶液を生成する方法を提供する。この方法は、口中に存在する組織のクリーニングを促進するように選択される溶質を少なくとも含む溶液を帯電することを含む。ここで、帯電の結果、少なくとも一部の溶質は、帯電溶液中にクラスタとして存在する。帯電ステップは、音のエネルギーを供給することによって、例えば少なくともクラスタの形態の溶質の部分を生成するために溶液を振動させることによって、行なわれてもよい。このような振動は、音のエネルギーによって発生しうる。そして、このエネルギーは、超音波エネルギーまたはメガソニックエネルギーのいずれかでもよい。この音のエネルギーは、音波装置によって生成されてもよい。口中に存在する組織は、舌、歯及び歯茎からなる群から選択される任意の要素も含むが、これに限定されるものではない。
【０００６】
一実施例によれば、この溶質は、練り歯磨きの口内クリーニング溶液及び希釈液、水酸化アンモニウムからなる群から選択される任意の要素である。このクラスタ中の溶質の平均分子数は、単位クラスタ当たりで約１００及び約２００の間の分子数であってもよい。この帯電のステップは、溶質が溶媒中に約５×１０−５及び約１×１０−２４の間の容量比で存在するように、溶液を希釈することを更に含んでもよい。好ましい一実施の形態において、溶質は、約１×１０−６：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で溶媒中に存在する。より好ましい実施の形態では、溶質は、約１×１０−８：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で溶媒中に存在する。
【０００７】
本発明の一実施の形態において、口腔衛生を促進する溶液を生成する方法は、下記のものをさらに含む。（１）クリーニング溶液を生成するために前記帯電溶液を希釈すること、そして、（２）前記口腔衛生を促進するために前記クリーニング溶液を使用すること。本発明のさらにもう一つの実施の形態において、前記方法は、溶液を帯電するステップが行われる前に、前記溶液を生成するために前記溶質と溶媒とを混合することを含む。本実施の形態において、溶媒は、概して脱イオン水である。この混合するステップによって、約３×１０−８：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で溶媒中に存在する溶質を有する溶媒が生じる。
【０００８】
別の実施の形態においては、本発明は、口腔衛生を促進するクリーニング溶液を生成するシステムを提供する。このシステムは、（１）口腔衛生を促進するように選択される溶質を少なくとも含む溶液を保持するための帯電チャンバ、そして、（２）帯電溶液を生成するために前記帯電チャンバ中で前記溶液を振動可能な第１の音のエネルギー源、を備え、前記溶質の少なくとも一部は、前記帯電溶液中でクラスタとして存在する。
【０００９】
本発明のシステムにおける一実施の形態は、溶液を生成するために溶媒及び溶質を混合するための混合チャンバを更に含む。本発明のシステムにおける他の実施の形態は、有効なクリーニング溶液を生成するために溶媒及び溶質が帯電チャンバの含有物と組合せられるように、帯電チャンバ及び混合チャンバの出口流の間の連通を可能にする連結部を更に含む。
【００１０】
さらに他の態様では、本発明は、口腔衛生を容易にする方法を提供する。この方法は、口中に存在する組織に帯電溶液を適用して、そして、口中に含まれる帯電溶液に音のエネルギーを提供することを含む。本発明の一実施の形態において、これらの適用及び提供するステップは、音波歯ブラシが作動されるときに、口の範囲内に帯電溶液を提供する機構を備えて音のエネルギーを提供する音波歯ブラシによって実施される。本発明における他の実施の形態において、これらの適用及び提供するステップは、帯電溶液を含むデンタルトレイ（歯のトレイ）によって実行され、そして、このデンタルトレイは、音のエネルギーを供給するために起動されたときに音のエネルギーを提供する機構を備える。この提供するステップは、超音波エネルギーを用いて実行されることも可能である。
【００１１】
さらに他の態様では、本発明は、口腔衛生を促進するための溶液の組成物を提供する。口腔衛生の組成物は、口中に存在する組織のクリーニングを促進するように選択される溶質を含む。ここで、溶質の少なくとも一部は、溶液中にクラスタ形態で存在する。口腔衛生組成物は、典型的には溶媒を含む。例えば水酸化アンモニウム等の溶質、及び、例えば脱イオン水等の溶媒は、約１：１及び約１×１０−２４：１の間にありうる容量比で存在する。この溶質は、練り歯磨きを含む希釈液、口内洗浄剤からなる群から選択される１つの部材であってもよい。
【００１２】
本発明の一実施の形態において、溶質及び溶媒は、約１×１０−５：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で存在する。好ましい実施の形態において、溶質及び溶媒は、約１×１０−７：１及び約１×１０−２４：１の間の容量比で存在する。より好ましい実施の形態において、溶質及び溶媒は、約１×１０−４：１及び約１×１０−８：１の間の容量比で存在する。クリーニングを受ける口中に存在する組織は、歯、舌及び歯茎からなる群から選択される任意の１つの部材を含む。
【００１３】
さらに他の態様では、本発明は、口腔衛生を促進する方法を提供する。口腔衛生を促進する方法は、以下のものを含む。（１）舌、歯及び歯茎の任意の１つを含む口中に存在する組織のクリーニングを促進するように選択される溶質を少なくとも含み、クラスタ形態の溶質を少なくとも一部に含む、帯電溶液を口中に存在する組織に適用すること、（２）口中に存在する組織に付着している粒子物質を有効に除去するために前記帯電溶液に音のエネルギーを提供すること。
【００１４】
本発明における、これらの、そして他の特徴は、関連する図面を参照して以下の発明の詳細な説明に更に記載されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明は、口腔衛生を促進するシステム、方法及び組成物を提供する。従来の知識によれば、口組織を有効にクリーニングするためには、クリーニング溶液中において典型的な活性クリーニング成分である溶質が、十分に高い濃度で使用されるべきである。このような知識によれば、高濃度の溶質が異なる口組織の境界で反応してそこから汚染物質を分離すると考えられる。この考えに基づいて、従来の知識は、比較的低い濃度の溶質又はクリーニング処理中における低い濃度の活性成分を含むクリーニング溶液を使用することを阻害している。
【００１６】
しかしながら、本発明において、比較的低い濃度の溶質は、溶液の帯電を促進するため、好適である。この帯電の概念に関する詳細な情報のために、２００４年７月７日に出願されて、名称“Systems and Methods for Charging a Cleaning Solution Used for Cleaning Integrated Circuit Substrates”の米国特許出願第１０／８８６，７８５号明細書が参照され、この内容は全て参照目的で本明細書中に組み込まれうる。帯電溶液中では、溶質粒子がクラスタとして配置されていると考えられる。これらの溶質クラスタは、口組織から効果的に除去するために、分離した汚染物質粒子を捕集するとも考えられる。その結果、本発明は、効果的な組織クリーニングのために、溶質クラスタを形成することに集中している。特に、本願明細書において記載されている本発明のクリーニングシステム、方法及び組成物は、従来のクリーニング技術では効果がないと考えられていた比較的低い濃度の溶質を使用する方法を提供し、むしろ、このような低い濃度の溶質は、本発明における好ましい実施の形態を表す。
【００１７】
図１は、本発明における一実施の形態による、口組織のクリーニングを容易にする帯電溶液を生成するための、クリーニングシステム１００を示す。システム１００には、溶質流１０４と溶媒流１０２とを混合して溶液を生成するための混合チャンバ１０６と、混合チャンバ１０６中で生成された溶液を帯電させるための帯電チャンバ１１０の、２つのチャンバを有するものが示されている。バルブ１０８は、混合チャンバ１０６の含有物を帯電チャンバ１１０へ運ぶために作動される。帯電チャンバ１１０は、第１の音のエネルギー源１２６、及び、帯電チャンバ中に連続的にエネルギー伝達を行うための連結チャンバ１２４を備えるようになる。
【００１８】
混合チャンバ１０６及び帯電チャンバ１１０間の第１連結部１１８によって、非帯電溶液がチャンバ１０６からチャンバ１１０まで帯電のために運ばれうる。チャンバ１１０内部の溶液が帯電された後、ポンプ１１６は、第２連結部１１２、選択的な第３連結部１１４、選択的な第４連結部１２０を介して、チャンバからドレインに帯電溶液を運び、または、代換的に、さらに再帯電するためにチャンバ１１０に戻す。一実施の形態において、システム１００中の、バルブ１２２及び第４連結部１２０は、使用のために回復されるドレインに帯電溶液を運ぶことを容易にする。典型的に、ここでのドレインは、帯電溶液が回収され、そしてバイアル（薬瓶）または容器に格納されうる場所を表し、そして、帯電溶液は、口腔衛生を促進するために、ユーザによってその後使用されうる。チャンバ１１０中の溶液が所望の程度で帯電されていない場合、同じ経路（すなわち連結部１１２、１１４及び１２０）は、チャンバ１０６から出ている非帯電溶液と混合するように帯電溶液を案内する。これらの２つの流れ（ストリーム）の混合物は、更なる帯電のためにチャンバ１１０に導入される。
【００１９】
混合チャンバ１０６は、少なくとも一つの液体の流れを少なくとも一つのガスの流れと制御可能に混合しうる、当業界において公知の任意の器材であってもよい。帯電チャンバ１１０は、音のエネルギーを良好に伝達しうる公知の任意の材料で作製されうる。このチャンバは、水晶で作製されることが好ましい。図１は、２つのチャンバを２つの別々の容器で示しているが、２つのチャンバが単一の容器に組み込まれるようにしてもよい。しかしながら、好ましい実施の形態は、図１に示すように２つの別々の容器を有することである。
【００２０】
音のエネルギー源１２６は、メガソニックエネルギー等を出力する任意の供給源であってもよい。帯電チャンバ１１０は、理想的には、音のエネルギー源１２６及びカップリングチャンバ１２４よりも上方に配置される。しかしながら、組織表面からより小さい粒子を除去する際に有効であるので、メガソニックエネルギーの使用が好適である。システム１００で使用されるメガソニック装置は、５ワット／ｃｍ２と同等の出力を有しうるが、３ワット／ｃｍ２以下の出力を使用することが好ましい。メガソニックエネルギーを発生させるための適切な器材は、様々なベンダーから市販されている。しかしながら、この種の器材は、ジェネレータ及び直列の特別なトランスジューサを備えることが好ましい。例として、California, FremontのJapan and PCT SystemsのKaijo株式会社から市販されているメガ音波装置は、良好に作動する。
【００２１】
クリーニング溶液を生成するためのシステム１００中の典型的なプロセスは、典型的には脱イオン水流である溶媒流１０２が混合チャンバ１０６内に流入するときに、始まる。同様に、溶質流１０４は、混合が開始されるように、同一のチャンバ１０６に入る。溶質は、概して、組織表面から粒子状汚染物の除去を容易にする任意の溶質である。本発明における特定の実施の形態において、溶質は、液体状態の濃厚溶液か水溶液である、水酸化アンモニウムである。好適な実施の形態において、溶質は、概してアンモニアガスであり、これにより、極めて低い濃度で水酸化アンモニウムを使用することを可能にする。この種の好ましい実施の形態において、アンモニアガスと脱イオン水を混合する前に、アンモニアガスは、９９．９９９９９％の純度になるように濾過される。当業者は、組織表面から除去される汚染物質の種類に応じて、水酸化アンモニウムと異なる他のタイプの溶質が使用されうることを理解するであろう。例えば、溶液は、Ｏ３、Ｈ２Ｏ２及びＮＨ４ＯＨといった他の化学物質を含む。これらの溶質は、通常、脱イオン水と混合され、そして、その溶液は、その後クリーニングのために用いられる。混合溶液の濃度は、通常、約１×１０−６及び約１×１０−９の間であり、そして、好ましくは、約３×１０−５及び約１×１０−６の間である。
【００２２】
バルブ１０８を作動させることで、非帯電状態にある混合チャンバ１０６で生成された溶液は、帯電のために帯電チャンバ１１０に運ばれる。音のエネルギー源１２６（好ましくはメガ音波装置）は、連結チャンバ１２４を介して帯電チャンバ１１０内でコヒーレントな液体を生成するために流体に帯電させるための充分なエネルギーを供給する。その結果、チャンバ１１０内で、比較的希釈された溶液は、メガ音波装置によって、非帯電状態から帯電状態に変換される。
【００２３】
図２Ａ及び図２Ｂは、溶液の非帯電状態から帯電状態への溶質の粒子分布の違いを例示する。非帯電溶液２００を示す図２Ａにおいて、溶質粒子２０２は、溶液２００の全体にわたってランダムに分布している。帯電溶液２１０を示す図２Ｂにおいて、溶質粒子２１４は、クラスタ２１２として溶液２１０中において組織化されている。本発明の好ましい実施の形態において、クラスタ２１２中における溶質２１４の平均分子数は、クラスタにつき約１００及び約２００の間にある。当業者は、説明を単純化して考察を容易にするために図２Ａ及び図２Ｂに示されていないが、各々の溶液２００及び２１０において、溶質粒子が溶媒中に溶解していることを理解するであろう。さらにまた、図２Ｂに示すように、クラスタ２１２は、滑らかな外部を有する円形形状を有する必要はない。むしろ、クラスタ２１２は、通常、任意の不規則な形状である。
【００２４】
帯電チャンバ１１０を出る帯電溶液は、約５×１０−５：１及び約１×１０−２４：１の間の、好ましくは約１×１０−６：１及び約１×１０−２４：１の間の、より好ましくは約１×１０−８：１及び約１×１０−２４：１の間の、容量比で溶媒中に存在する溶質を有する。しかしながら、チャンバ１１０中における第１の帯電作用の後、放出される溶液が時として所望の程度で帯電され得ない点に注意することは、重要である。
【００２５】
このために、図１で示す好ましい実施の形態において、システム１００は、帯電チャンバ１１０から流出している帯電溶液流をより大きな程度で帯電するように設計されている。第２、第３、及び第４連結部１１２、１１４及び１２０は、他のものとの間で、溶媒流１０２からより多くの溶媒を用いてこの帯電溶液を希釈すること、そして、この希釈された溶液を更なる帯電のために帯電チャンバ１１０に運ぶことを容易にする経路を定める。この種の希釈した帯電溶液において、溶質は、約５×１０−５：１及び約１×１０−２４：１の間にある容量比の溶媒中に存在する。この好ましい実施の形態では、帯電チャンバ１１０中に存在する少量の帯電溶液を用いて、そして、この溶液をさらに希釈してより有効な帯電溶液を生成する柔軟性を提供する。
【００２６】
図１のバルブ１２２を作動することによって得られた帯電溶液は、口腔衛生を促進するための構成を有する。この構成は、口中に存在する組織のクリーニングを促進するように選択した溶質を主に含む。組織表面からの汚染物質の分離に関与する活性成分は、溶質としてクリーニング溶液に典型的に存在する。例えば、溶質は、口内洗浄剤及び希釈液を含んでいる練り歯磨きからなる群から選択される１つの要素である。本発明において、クリーニング溶液が帯電状態にあるときに、少なくとも一部の溶質は前記溶液中にクラスタ形態で存在する。溶質クラスタを使用して口組織をクリーニングすることで、従来のクリーニング組成物に対して著しい向上が示される。従来のクリーニング組成物において、典型的には比較的高濃度で存在する溶質は、組織表面で化学反応によって口組織から汚染物質を分離することが一時的に可能でありうる。しかしながら、分離した汚染物質は、組織表面から完全に除去される充分なエネルギーを有さないことがありうる。その結果、汚染物質は、組織表面に戻って、付着してしまう。本発明による構成において、溶質クラスタは、分離した汚染物質粒子を捕集して、この粒子が組織表面に戻るのを効果的に防止する。クリーニング中において、例えばユーザのブラッシングといった機械的動作またはすすぎ動作に伴って、捕集された汚染物質が口から除去される。
【００２７】
口組織から汚染物質を除去するために本発明のクリーニング組成物を使用することは、他のものと一緒に、口中に存在する口組織に上記の帯電溶液を適用して、口中に含まれる帯電溶液へ音のエネルギーを供給することを必要とする。本発明は、汚染物質を捕獲して除去するために、クリーニング溶液中の帯電された略ゼロの溶質希釈剤における非常に高いｐＨに依存して、汚染物質の分離は、音のエネルギーを用いて促進される。本発明の好ましい実施の形態において、メガソニックエネルギーは、帯電溶液の存在に加えて、組織表面から汚染物質の除去を容易にするために、口組織に適用される。
【００２８】
本発明の一実施の形態によれば、口組織に溶液を提供する機構を備えている音波歯ブラシが、用いられる。この機構は、例えば、帯電溶液の容器から口組織に帯電溶液を運ぶものであり、これは音波歯ブラシの構成要素であってもよいし、又はそうでなくてもよい。さらにまた、同じ音波歯ブラシは、前述の必要な音のエネルギーを印加することにも役立つ。その結果、口組織に帯電溶液を提供する機構を含む単一の音波歯ブラシは、帯電溶液を印加するとともに効果的クリーニングのための口組織に対する音のエネルギーを提供するために使用される。代替の実施の形態では、本発明におけるこれらのステップのいずれも、デンタルトレイによって同様に実行されうる。
【００２９】
特定の実施の形態が半導体の基材をクリーニングすることに関して記載されているが、当業者は、本願明細書において記載されている発明のシステム、方法及び組成物は、口中に存在しうる組織でない他の物体をクリーニングするために用いられうることを認識するであろう。例えば、本発明のシステム、方法及び組成物は、ブレース（歯列矯正用ブリッジ）及び総義歯の効果的クリーニングのために用いられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態による、口腔衛生を促進する溶液を生成するための、システムの線図である。
【図２Ａ】図２Ａは、非帯電溶液中の溶質粒子のランダム分布を示す。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本発明の一実施の形態による、帯電溶液中にクラスタ形態で配置される溶質粒子を示す。
【符号の説明】
【００３１】
１００  クリーニングシステム
１０２  溶媒流
１０４  溶質流
１０６  混合チャンバ
１０８  バルブ
１１０  帯電チャンバ
１１２  第２連結部
１１４  選択的な第３連結部
１１６  ポンプ
１１８  第１連結部
１２０  選択的な第４連結部
１２２  バルブ
１２４  連結チャンバ
１２６  第１の音のエネルギー源
２００  非帯電溶液
２０２  溶質粒子
２１２  クラスタ
２１４  溶質粒子
【図１】
2008515995.tif 000003
【図２Ａ】
2008515995.tif 000004
【図２Ｂ】
2008515995.tif 000005
【国際調査報告】
2008515995.tif 000006