(57)【要約】  複数の物品（ｃ）を収容するカートン（５）。カートン（５）は、カートンの内部の周りに少なくとも部分的に延びるパネルを有する。パネルは、トップパネル（１０）、ボトムパネル（３０）、並びに第１のサイドパネル（２０）及び第２のサイドパネル（４０）を含む。カートンは、カートン（５）内の物品（ｃ）へのアクセスを可能にするディスペンサ（７）を有する。ディスペンサ（７）は、カートン（５）に引き裂き線（８９）によって少なくとも部分的に画定されるディスペンサパネル（８７）を有する。パネル（８７）は、引き裂き線（８９）に沿ってカートンから少なくとも部分的に除去することができる。
2008542131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品を収容するカートンであって、
該カートンの内部の周りに少なくとも部分的に延び、トップパネル、ボトムパネル、並びに第１のサイドパネル及び第２のサイドパネルを有するパネルと、
該カートン内の前記物品へのアクセスを可能にするディスペンサであって、該カートンに引き裂き線によって少なくとも部分的に画定されると共にディスペンサ開口を少なくともさらに開くために少なくとも部分的に除去されるようになっているディスペンサパネルを有し、前記引き裂き線は、前記第１のサイドパネル及び前記第２のサイドパネルの少なくとも一方に前記トップパネルに対して斜めの部分を有する、ディスペンサと
を備える、複数の物品を収容するカートン。
【請求項２】
前記引き裂き線は、前記第１のサイドパネルと前記第２のサイドパネルとの間に延びる前記トップパネルにある第１の部分、前記第１のサイドパネルにある第２の部分、及び前記第２のサイドパネルにある第３の部分を有し、前記斜めの部分は、前記引き裂き線の前記第２の部分及び前記第３の部分の少なくとも一方を有する、請求項１に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項３】
前記引き裂き線の前記第２の部分及び前記第３の部分の両方は、前記トップパネルに対して斜めである、請求項２に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項４】
前記複数のパネルのそれぞれのパネルにそれぞれ折り曲げ可能に取り付けられる少なくとも２つの端部フラップをさらに備え、該端部フラップは、前記カートンの閉じた端部を少なくとも部分的に形成する、請求項２に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項５】
前記少なくとも２つの端部フラップは、前記第１のサイドパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第１のサイド端部フラップ、及び前記第２のサイドパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第２のサイド端部フラップを有し、前記引き裂き線は、前記第１のサイド端部フラップに第３の部分、及び前記第２のサイド端部フラップに第４の部分を有する、請求項４に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項６】
前記少なくとも２つの端部フラップは、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられるトップ端部フラップを有し、前記引き裂き線は、前記トップ端部フラップにある第５の部分を有する、請求項５に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項７】
前記ディスペンサパネルは、該ディスペンサパネルを掴んで前記ディスペンサを開封するためのフィンガタブを有する、請求項４に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項８】
前記フィンガパネルは、前記２つの端部フラップの少なくとも一方に折り曲げ可能に取り付けられる、請求項７に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項９】
前記フィンガパネルは、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられる、請求項７に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項１０】
前記カートンを掴んで運ぶためのハンドルをさらに備える、請求項４に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項１１】
前記端部は第１の端部であり、
前記端部フラップは、互いに重なって前記閉じた第１の端部を形成する第１の端部フラップであり、
前記カートンは、互いに重なって該カートンの閉じた第２の端部を形成する、前記複数のパネルのそれぞれのパネルにそれぞれ折り曲げ可能に取り付けられる少なくとも２つの第２の端部フラップをさらに備える、請求項１０に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項１２】
前記ハンドルは、前記第２の閉じた端部に概ね隣接する細長いフラップを有する、請求項１１に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項１３】
前記細長いフラップは、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられ、前記ハンドルは、前記第２の端部フラップの少なくとも１つにある円形フラップをさらに有する、請求項１２に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項１４】
前記第２の端部フラップは、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられるトップ端部フラップ、前記ボトムパネルに折り曲げ可能に取り付けられるボトム端部フラップ、前記第１のサイドパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第１のサイド端部フラップ、及び前記第２のサイドパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第２のサイド端部フラップを有し、前記フィンガフラップは、前記トップ端部パネルに折り曲げ可能に取り付けられ、前記ハンドルは、前記フィンガフラップが前記カートンの内部に向かって折り曲げられることを可能にするために、前記第１のサイド端部パネルにある第１の切欠部、及び前記第２のサイド端部パネルにある第２の切欠部を有する、請求項１２に複数の物品を収容するカートン。
【請求項１５】
前記ハンドルは、前記第１の閉じた端部に概ね隣接する第１のハンドルであり、前記カートンは、前記第２の閉じた端部に概ね隣接する第２のハンドルをさらに備える、請求項１２に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項１６】
前記第１のハンドルは、前記第１の端部フラップの少なくとも１つにある細長いフラップを有し、前記第２のハンドルは、前記第２の端部フラップの少なくとも１つにある細長いフラップを有する、請求項１５に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項１７】
複数の物品と組み合わせられ、該複数の物品は、前記ディスペンサの前記ディスペンサ開口から取り出すように前記カートン内に直立位置で配置される瓶を有する、請求項１７に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項１８】
前記トップパネルは、前記ボトムパネルの幅よりも短い幅を有する、請求項２に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項１９】
前記トップパネルは、前記ボトムパネルの長さよりも短い長さを有する、請求項１８に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項２０】
前記トップパネルは、前記ボトムパネルの幅及び長さとそれぞれほぼ等しい長さ及び幅を有する、請求項２に記載の複数の物品を収容するカートン。
【請求項２１】
カートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランクであって、
トップパネル、ボトムパネル、第１のサイドパネル、及び第２のサイドパネルを有する複数のパネルと、
該ブランクに引き裂き線によって少なくとも部分的に画定されると共に前記ディスペンサの開口を形成するように前記引き裂き線に沿って該ブランクから少なくとも部分的に分離可能であるディスペンサパネルであって、前記引き裂き線は、前記第１のサイドパネル及び前記第２のサイドパネルの少なくとも一方に前記トップパネルに対して斜めの部分を有する、ディスペンサパネルと
を備える、カートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項２２】
前記引き裂き線は、前記トップパネルにあると共に前記第１のサイドパネルと前記第２のサイドパネルとの間に延びる第１の部分、前記第１のサイドパネルにある第２の部分、及び前記第２のサイドパネルにある第３の部分を含み、前記斜めの部分は、存在する前記引き裂き線の前記第２の部分及び前記第３の部分の少なくとも一方を有する、請求項２１に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項２３】
前記引き裂き線の前記第２の部分及び前記第３の部分の両方は、前記トップパネルに対して斜めである、請求項２２に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項２４】
前記複数のパネルのそれぞれのパネルにそれぞれ折り曲げ可能に取り付けられる少なくとも２つの端部フラップをさらに備え、該端部フラップは、前記カートンが組み立てられると該カートンの閉じた端部を少なくとも部分的に形成する、請求項２２に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項２５】
前記少なくとも２つの端部フラップは、前記第１のサイドパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第１のサイド端部フラップ、及び前記第２のサイドパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第２のサイド端部フラップを有し、前記引き裂き線は、前記第１のサイド端部フラップに第３の部分、及び前記第２のサイド端部フラップに第４の部分を有する、請求項２４に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項２６】
前記少なくとも２つの端部フラップは、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられるトップ端部フラップをさらに有し、前記引き裂き線は、前記トップ端部フラップにある第５の部分を有する、請求項２５に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項２７】
前記カートンを掴んで運ぶためのハンドルをさらに備える、請求項２４に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項２８】
前記端部フラップは、前記ブランクの第１の端部において縦方向折り線で前記パネルに折り曲げ可能に接続される第１の端部フラップであり、
前記ブランクは、該ブランクの第２の端部において縦方向折り線で前記複数のパネルのそれぞれのパネルにそれぞれ折り曲げ可能に取り付けられる少なくとも２つの第２の端部フラップをさらに有する、請求項２７に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項２９】
前記ハンドルは、前記第２の端部に概ね隣りの細長いフラップを有する、請求項２８に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項３０】
前記細長い切欠部は、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられ、前記ハンドルは、前記第２の端部フラップの少なくとも１つにあるフィンガフラップをさらに有する、請求項２９に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項３１】
前記第２の端部フラップは、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられるトップ端部フラップ、前記ボトムパネルに折り曲げ可能に取り付けられるボトム端部フラップ、前記第１のサイドパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第１のサイド端部フラップ、及び前記第２のサイドパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第２のサイド端部フラップを有し、前記フィンガフラップは、前記トップ端部パネルに折り曲げ可能に取り付けられ、前記ハンドルは、前記第１のサイド端部パネルにある第１の切欠部、及び前記第２のサイド端部パネルにある第２の切欠部を有する、請求項２９に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項３２】
前記トップパネルは、前記ボトムパネルの幅よりも短い幅を有する、請求項２２に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項３３】
前記トップパネルは、前記ボトムパネルの長さよりも短い長さを有する、請求項３２に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【請求項３４】
前記トップパネルは、前記ボトムパネルの幅及び長さとそれぞれほぼ等しい長さ及び幅を有する、請求項２２に記載のカートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的には、飲料容器又は他のタイプの物品を保持及び供給（分配）するカートンに関する。より詳細には、本発明は、カートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンに関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本願は、２００５年５月３日に出願された米国仮出願第６０／６７７，２１１号の利益を主張し、この出願の全内容が本明細書に全体として示されるのと同等に参照により本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００３】
供給特徴部（dispensing features）を有する囲んだカートンが従来用いられてきた。そのようなカートンの多くは、引き裂き線によって画定されるディスペンサ部分を設けることにより、ディスペンサ開口を作ることができる。ディスペンサ部分は、カートンから物品を取り出すことができる開口を作るために、カートンから完全又は部分的に分離可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、多くの従来のディスペンサ開口は、除去可能なディスペンサパネルが除去後にカートンを運び難くするような位置にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一般的には、本発明の一態様は、複数の物品を収容するカートンを対象とする。カートンは、カートンの内部の周りに少なくとも部分的に延びるパネルを備える。パネルは、トップパネル、ボトムパネル、第１のサイドパネル及び第２のサイドパネル、並びにカートン内の物品へのアクセスを可能にするディスペンサを備える。ディスペンサは、カートンに引き裂き線によって少なくとも部分的に画定されてディスペンサ開口を少なくともさらに開くために少なくとも部分的に除去されるようになっているディスペンサパネルを含む。引き裂き線は、第１のサイドパネル及び第２のサイドパネルの少なくとも一方にトップパネルに対して斜めの部分を含む。
【０００６】
別の態様において、本発明は一般的に、カートンから物品を供給するためのディスペンサを有するカートンを形成するブランクを対象とする。ブランクは、トップパネル、ボトムパネル、第１のサイドパネル、及び第２のサイドパネルを含む複数のパネルと、ブランクに引き裂き線によって少なくとも部分的に画定されるディスペンサパネルとを備える。ディスペンサパネルは、ディスペンサの開口を形成するように引き裂き線に沿ってブランクから少なくとも部分的に分離可能である。引き裂き線は、第１のサイドパネル及び第２のサイドパネルの少なくとも一方にトップパネルに対して斜めの部分を含む。
【０００７】
本発明の他の態様、特徴、及び詳細は、以下の例示的な実施形態の詳細な説明を図面と共に参照することによって、また添付の特許請求の範囲から、より完全に理解することができる。
【０００８】
当業者であれば、以下に挙げる図面を参照した以下の実施形態の詳細な説明を読めば、種々の付加的な実施形態の上述の利点並びに他の利点及び利益を理解するであろう。さらに、後述する図面の種々の特徴は、必ずしも一定の縮尺で描かれていない。図面における種々の特徴と要素との寸法は、本発明の実施形態をより明確に説明するために拡大又は縮小されている場合がある。
【０００９】
図面を通して対応する部分は対応する参照符号で示されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、包括的には、容器、瓶、缶等の物品を収容するカートン用の開口及び供給特徴部に関する。物品は、例えば食品及び飲料の包装に用いられることができる。物品は、組み立てた状態で特定の食品又は飲料の包装に適する材料から形成されることができ、それらの材料には、限定的ではないが、アルミニウム並びに／又は他の金属、ガラス、ＰＥＴ、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、ＨＤＰＥ、ＰＰ、ＰＳ、ＰＶＣ、ＥＶＯＨ及びナイロン等のプラスチック等、又はそれらの任意の組み合わせが含まれる。
【００１１】
本発明によるカートンは、任意の形状の物品を収容することができる。本発明の範囲を限定するためではなく説明のために、以下の詳細な説明は、カートンの実施形態内に配置されるものとして飲料容器（例えばガラス製飲料ボトル）について説明する。本明細書では、「下側」、「下部（bottom：ボトム）」、「上側」、及び「上部（top：トップ）」という用語は、完全に組み立てられた直立のカートンに関して決定される向きを表す。
【００１２】
図１は、本発明の例示的な実施形態によるカートン５（図３）を形成するのに用いられる、全体的に３で示すブランクの外面１の平面図である。カートン５を用いて、容器Ｃ（図２）等の複数の物品を収容することができる。カートン５は、容器Ｃへのアクセスを可能にするためにカートンに形成される、全体的に７で示すディスペンサ（図３）を有する。図示の実施形態では、容器Ｃは、広い底部Ｂ及び狭い上部Ｔを有しキャップＣＰを有する瓶である。図示の実施形態では、カートン５は、２×６構成の単層で容器Ｃを収容するようなサイズであるが、２層以上及び／又は異なる列／行構成（例えば、１×６、３×６、２×６×２、３×４×２、２×９、３×４等）で異なる量又は同じ量の容器を保持するようなサイズ及び形状であってもよいことを理解されたい。図示の実施形態では、カートン５は、カートンを掴んで運ぶために、全体的に１１で示すハンドル（図８）を有する。
【００１３】
ブランク３は、縦軸Ｌ１及び横軸Ｌ２を有する。図示の実施形態では、ブランク３は、第１の横方向折り線２１で第１のサイドパネル２０に折り曲げ可能に接続される第１のトップパネル１０、第２の横方向折り線３１で第１のサイドパネル２０に折り曲げ可能に接続されるボトムパネル３０、第３の横方向折り線４１でボトムパネル３０に折り曲げ可能に接続される第２のサイドパネル４０、及び第４の横方向折り線４７で第２のサイドパネル４０に折り曲げ可能に接続される第２のトップパネル４６を備える。
【００１４】
第１のトップパネル１０は、第１のトップ端部フラップ１２及び第２のトップ端部フラップ１４に折り曲げ可能に接続される。第１のサイドパネル２０は、第１のサイドフラップ２２及び第２のサイドフラップ２４に折り曲げ可能に接続される。ボトムパネル３０は、第１のボトム端部フラップ３２及び第２のボトム端部フラップ３４に折り曲げ可能に接続される。第２のサイドパネル４０は、第１のサイドフラップ４２及び第２のサイドフラップ４４に折り曲げ可能に接続される。第２のトップパネル４６は、第１のトップ端部フラップ４８及び第２のトップ端部フラップ５０に折り曲げ可能に接続される。カートン５を組み立てると、端部フラップ１２、３２、４８、並びにサイドフラップ２２及び４２がカートンの第１の端部５１を閉じ、端部フラップ１４、３４、５０、並びにサイドフラップ２４及び４４がカートンの第２の端部５３を閉じる。本発明の代替的な実施形態によれば、カートン５の端部５１、５３を閉じるのに異なるフラップ構成を用いてもよい。
【００１５】
端部フラップ１２、３２、及び４８、並びにサイドフラップ２２及び４２は、ブランク１の第１の周辺領域に沿って延び、ブランクの長手方向に沿って延びる第１の縦方向折り線６２で折り曲げ可能に接続される。端部フラップ１４、３４、及び５０、並びにサイドフラップ２４及び４４は、ブランク１の第２の周辺領域に沿って延び、同じくブランクの長手方向に沿って延びる第２の縦方向折り線６４で折り曲げ可能に接続される。縦方向折り線６２、６４は、例えば、ほぼ直線状であってもよく、又はブランクの厚さ若しくは他の因子を考慮に入れて、１つ若しくは複数の場所でずれていてもよい。
【００１６】
ブランク３は、全体的に７０で示す４つのダイヤモンド形コーナを含む。２つのダイヤモンド形コーナ７０は、第１のサイドパネル２０に形成され、それぞれの縦方向折り線６２、６４と協働して第１のサイドパネル２２及び第２のサイドパネル２４を第１のサイドパネルに折り曲げ可能に接続する。２つのダイヤモンド形コーナ７０は、第２のサイドパネル４０に形成され、それぞれの縦方向折り線６２、６４と協働して第１のサイドパネル４２及び第２のサイドパネル４４を第２のサイドパネルに折り曲げ可能に接続する。図１の実施形態では、各ダイヤモンド形コーナ７０は、各ダイヤモンド形コーナの尖った角でそれぞれの縦方向折り線６２、６４につながる対向したＶ字形折り線７３、７５を備える。ダイヤモンド形コーナ７０は、Ｖ字形折り線７３、７５を互いに接続する横断（transverse）折り線７７によって部分的に画定される。より詳細に後述するように、ダイヤモンド形コーナ７０は、カートン５がカートン内に収容される容器Ｃの周りに締まり嵌めを形成するように、第１のサイドパネル２０及び第２のサイドパネル４０をカートンの内部に向かって内側に傾斜させる。
【００１７】
ディスペンサ７は、全体的に８９で示す第１の引き裂き線でブランク３に除去可能に取り付けられる第１のディスペンサパネル８７、及び全体的に９３で示す第２の引き裂き線でブランクに除去可能に取り付けられる第２のディスペンサパネル９１を有する。図５〜図７に示すように、第１のディスペンサパネル８７及び第２のディスペンサパネル９１は、組み立て済みのカートン５から第１の引き裂き線８９及び第２の引き裂き線９３で分離されて、容器Ｃをカートン５から取り出すことを可能にする開口９５をカートンに形成する。図示の実施形態では、第１の引き裂き線８９は、第２のトップパネル４６にある第１の部分１０１、第２のサイドパネル４０にあり第２のトップパネル４６に対して斜めである第２の部分１０３、第２のサイドパネルのダイヤモンド形コーナ７０を通過してサイドフラップ４２まで延びる第３の部分１０５、及びトップ端部フラップ４８にある第４の部分１０９を含む。第１の引き裂き線８９の第４の部分１０９は、トップ端部フラップ４８にある湾曲部分１１１を含む。湾曲部分１１１は、ディスペンサパネル８７の下縁部でフィンガパネル１１５を形成する。フィンガパネル１１５は、引き裂き線８９の第４の部分１０９を分けて湾曲引き裂き線１１の２つの端部間に延びる折り線１１７によってディスペンサパネル８７に折り曲げ可能に接続される。第２の引き裂き線９３は、第１のトップパネル１０にある第１の部分１２１、第１のサイドパネル２０にあり第１のトップパネルに対して斜めである第２の部分１２３、及び第１のサイドパネル２０のダイヤモンド形コーナ７０を通過してサイドフラップ２２まで延びる第３の部分１２７を有する。本発明の範囲から逸脱することなく、ディスペンサパネル８７、９１は、他の形状を備えていてもよく、ブランク３の他のパネル又はサイドフラップ及び端部フラップを有してもよいことを理解されたい。
【００１８】
図１に示すように、カートン５のハンドル１１は、第１のトップパネル１０に形成される第１の細長いハンドルフラップ１３１、第２のトップパネル４６に形成される第２の細長いハンドルフラップ１３３、トップ端部フラップ１４に形成される第１の円形ハンドルフラップ１３７、及びトップ端部フラップ５０に形成される第２の円形ハンドルフラップ１３９を有する。図８に示すように、第１の細長いハンドルフラップ１３１及び第２の細長いハンドルフラップ１３３は、組み立て済みのカートン５においてフラップが重なるようにブランク３に位置決めされるため、これらのハンドルフラップを押して折り下げてカートンに開口１４５を形成することによってハンドル１１を作動させることができる。開口１４５は、カートン５の把持中にユーザの指を挿入する形状になっている。第１の円形ハンドルフラップ１３７及び第２の円形ハンドルフラップ１３９は、組み立て済みのカートン５においてフラップが重なるようにブランク３に位置決めされるため、これらの円形フラップを押して内側に折り曲げてカートンに開口１４７を形成することによってハンドル１１を作動させることができる。開口１４５は、カートン５の把持中にユーザの親指を挿入する形状及び位置になっている。図示の実施形態では、ハンドル１１は、ハンドルを作動させるために内側に折り曲げられる円形ハンドルフラップ１３７、１３９にそれぞれ対応する湾曲切欠部１５５、１５７を端部フラップ２４、４４に有する。重ねられる第１の細長いハンドルフラップ１３１及び第２の細長いハンドルフラップ１３３、並びに重ねられる第１の円形ハンドルフラップ１３７及び第２の円形ハンドルフラップ１３９は、カートン５の閉じた第２の端部５３においてハンドル１１を形成する。本発明の範囲から逸脱することなく、ハンドルフラップ１３１、１３３、１３７、１３９が他の形状を有していてもよく、且つ／又はブランク３に１つのハンドルフラップしか形成されなくてもよいことを理解されたい。
【００１９】
例示的な実施形態によれば、ブランク３は、折り線２１、３１、４１、４７に沿って折り曲げて第１のトップパネル１０を第２のトップパネル４６に接着してスリーブを形成することによって、カートン５に組み立てることができる。本発明の範囲から逸脱することなく、ブランク３は、１つのトップパネルしか有さないような他の構成にしてもよく、又は２つ以上のボトムパネルを有していてもよいことを理解されたい。図示の実施形態では、カートン５の第１の端部５１は、容器Ｃがカートンに挿入された後で端部フラップ１２、３２、４８及びサイドフラップ２２、４２をそれぞれ重ねて接着することによって閉じられる。カートン５の第２の端部５３は、端部フラップ１４、３４、５０及びサイドフラップ２４、４４をそれぞれ重ねることによって閉じられる。ブランク３がスリーブになると、容器Ｃを第１の端部５１からカートン５に詰めることができ、続いて、端部フラップ１２、３２、４８及びサイドフラップ２２、４２を重ねて接着することによって第１の端部を閉じることができる。
【００２０】
本発明のカートン５は、瓶の底部Ｂがボトムパネル３０によって支持され、瓶の上部Ｔが第１のトップパネル１０及び第２のトップパネル４６と接触又は隣接するように、直立位置で瓶Ｃを保持する形状になっている。ボトムパネル３０は、第１のトップパネル１０及び第２のトップパネル４６の幅Ｗ１よりも長い幅Ｗ２を有するため、組み立て済みのカートン５の側壁２０、４０は、各側壁の底部がそれぞれの容器Ｃの底部Ｂ（図２）と接触して各側壁の上部がそれぞれの容器のキャップＣＰと接触するように、内向きテーパ状になる。カートン５のダイヤモンド形コーナ７０が各側壁２０、４０の上部を内側に傾斜させるため、カートン５は、側壁がボトムパネル３０につながる底部よりも側壁が上壁１０、４６につながる上部の方が狭くなる。カートン５の幅がこのように下から上に狭くなることで、側壁２０、４０と瓶Ｃとの２つの接点が得られて、瓶の上部Ｔ及び底部Ｂの両方が比較的固定した位置に保持されてカートン内の瓶の移動が防止される。
【００２１】
例示的な一実施形態では、図２を参照して最もよく分かるように、第１のトップパネル１０及び第２のトップパネル４６の幅Ｗ１は約４．６インチ（１１７ｍｍ）であり、ボトムパネル３０の幅Ｗ２は約４．８インチ（１２２ｍｍ）である。概して、ボトムパネルの幅に対するトップパネル１０、４６の幅Ｗ１の比は、約０．７〜１の範囲であり得るが、この比はカートンに収容される容器Ｃの形状に基づくことを理解されたい。
【００２２】
第１のディスペンサパネル８７及び第２のディスペンサパネル９１は、引き裂き線８９、９３に沿って第１のディスペンサパネル及び第２のディスペンサパネルを分離することによってディスペンサ５が開封されるように、組み立て済みのカートン５において重なる。図４〜図７に示すように、例示的な開封プロセスは、フィンガパネル１１５を押して湾曲引き裂き線１１１に沿ってディスペンサパネル８７を引き裂き、折り線１１７に沿ってフィンガパネルを内側に折り曲げることで開始することができる。フィンガパネル１１５を内側に折り曲げたら、ディスペンサパネル８７、９１を掴んで矢印Ａ１（図６）の方向に引き、引き裂き線８９、９３に沿ってカートン５を引き裂く。図７に示すように、ディスペンサパネル８７、９１は、引き裂き線８９、９３に沿ってパネルを完全に引き裂くことによってカートン５から除去することができる。容器Ｃは、カートン５内に直立位置で位置決めされるため、ディスペンサパネル８７、９１を除去すると、ユーザが掴んでカートン５の開口９５から容器を選択的に取り出すように容器の上部Ｔが露出される。ディスペンサ７は、カートン５に収容され得る種々の他のサイズ及び形状の容器Ｃに対応するような、また他のサイズ及び場所の開口を形成するような、他のサイズ及び形状であってもよいことを理解されたい。例えば、本発明の範囲から逸脱することなく、２つのディスペンサパネル８７、９１及び２つの引き裂き線８９、９３を、１つのディスペンサパネル及び引き裂き線と組み合わせるか又はこれと置き換えてもよい。
【００２３】
図８に示すように、ハンドル１１は、重ねられた第１の細長いハンドルフラップ１３１及び第２の細長いハンドルフラップ１３３を押して、カートンの第２の端部５３に概ね隣接してトップパネル１０、４６に細長い開口１４５を作ることによって、カートン５を掴むのに用いることができる。第１の円形ハンドルフラップ１３７及び第２の円形ハンドルフラップ１３９を内側に押して、カートンの第２の端部５３において重ねられた端部フラップ１４、５０に円形開口１４７を作ることができる。ハンドル１１は、ユーザの複数の指を重ねられたトップパネル１０、４６の細長い開口１４５に入れることができ、ユーザの親指を重ねられた端部フラップ１４、５０の円形開口１４７に入れることができるような形状になっている。
【００２４】
図９は、本発明のブランク２０１の第２の実施形態を示す。ブランク２０１を用いて、第１の実施形態のカートン５と同様のテーパ状の側壁２２０、２４０を有するカートン２０５（図１０〜図１４）を形成することができる。カートン２０５は、容器内にカートンを拘束するようにテーパ状になっている第１の端部２５１及び第２の端部２５３を有する。カートン２０５は、カートンの第１の端部２５１にカートンから容器Ｃを供給するためのディスペンサ２０７、カートンの第１の端部にカートンを掴んで運ぶための第１のハンドル２１１、及びカートンの第２の端部にカートンを掴んで運ぶための第２のハンドル２１３を有する。
【００２５】
ブランク２０１は、縦軸Ｌ３及び横軸Ｌ４を有する。ボトムパネル２１０が、第１の横方向折り線２２１で第１のサイドパネル２２０に折り曲げ可能に接続される。トップパネル２３０が、第２の横方向折り線２３１で第１のサイドパネル２２０に折り曲げ可能に接続され、第３の横方向折り線２４１で第２のサイドパネル２４０に折り曲げ可能に接続される。ボトムパネル２１０は、第１のボトム端部フラップ２１２及び第２のボトム端部フラップ２１４に折り曲げ可能に接続される。第１のサイドパネル２２０は、第１のサイドフラップ２２２及び第２のサイドフラップ２２４に折り曲げ可能に接続される。トップパネル２３０は、第１のトップ端部フラップ２３２及び第２のトップ端部フラップ２３４に折り曲げ可能に接続される。第２のサイドパネル２４０は、第１のサイドフラップ２４２及び第２のサイドフラップ２４４に折り曲げ可能に接続される。カートン２０５が組み立てられると、端部フラップ２１２、２３２、並びにサイドフラップ２２２及び２４２がカートンの第１の端部２５１を閉じ、端部フラップ２１４、２３４、並びにサイドフラップ２２４及び２４４がカートンの第２の端部２５３を閉じる。本発明の代替的な実施形態によれば、カートン２０５の端部２５１、２５３を閉じるのに異なるフラップ構成を用いてもよい。
【００２６】
端部フラップ２１２及び２３２、並びにサイドフラップ２２２及び２４２は、ブランクの第１の周辺領域に沿って延び、ブランクの長手方向に沿って延びる第１の縦方向折り線２６２で折り曲げ可能に接続される。端部フラップ２１４及び２３４、並びにサイドフラップ２２４及び２４４は、ブランク２０１の第２の周辺領域に沿って延び、同じくブランクの長手方向に沿って延びる第２の縦方向折り線２６４で折り曲げ可能に接続される。縦方向折り線２６２、２６４は、例えば、ほぼ直線状であってもよく、又はブランクの厚さ若しくは他の因子を考慮に入れて、１つ若しくは複数の場所でずれていてもよい。
【００２７】
ブランク２０１は、サイドフラップ２２２、第１のサイドパネル２２０、及びサイドフラップ２２４を通って延びる横方向折り線２６１を有するため、これらのフラップ及びパネルのそれぞれを折り線２６１に沿って折り曲げて、下側部分に対して内側に窄まる上側部分を得ることができる。横方向折り線２６３が、サイドフラップ２４２、第２の端部パネル２４０、及びサイドフラップ２４４を通って延びるため、これらのフラップ及びパネルのそれぞれを折り線２６３に沿って折り曲げて、下側部分に対して内側に傾く上側部分を得ることができる。
【００２８】
ブランク２０１は、カートン２０５のサイドパネル２２０、２４０、及び端部２５１、２５３をカートン２０５の内部に向けて内側に傾斜させる、全体的に２７０で示す４つのダイヤモンド形コーナを含む。図９の実施形態では、各ダイヤモンド形コーナ２７０は、それぞれの縦方向折り線２６２、２６４から離間して横断折り線２７７によって接続される対向したＶ字形折り線２７３、２７５を備える。
【００２９】
ディスペンサ２０７は、トップパネル２３０、サイドパネル２２０、２４０、及びサイドフラップ２２２、２４２に形成されるディスペンサパネル２８１を含む。ディスペンサパネル２８１は、カートンに開口２８５（図１３及び図１４）を形成するように全体的に２８３で示す引き裂き線に沿ってカートン２０５から分離可能である。引き裂き線２８３は、トップパネル２３０にありブランク２０１の概ね縦方向に延びる第１の部分２８７、横方向折り線からサイドパネル２２０を通って縦方向折り線２６２まで斜めに延びる第２の部分２８９、縦方向折り線からサイドパネル２２２を通ってサイドパネルの縁部まで斜めに延びる第３の部分２９１、横方向折り線２４１から第２のサイドパネル２４０を通って横方向折り線２６２まで斜めに延びる第４の部分２９３、縦方向折り線からサイドパネル２４２を通ってサイドパネルの縁部まで延びる第５の斜め部分２９５、及びトップ端部フラップ２３２にありカートンの第１の端部２５１においてフィンガパネル３０１を形成する形状になっている第６の部分２９７を含む。図１２〜図１４に示すように、ディスペンサ２０７は、ディスペンサパネル２８１のフィンガパネル３０１を掴んで引き裂き線２８３に沿ってディスペンサパネルを引き裂き、ディスペンサパネルを除去してカートン２０５内の容器Ｃの上部Ｔを露出させることによって、作動させることができる。容器Ｃは、カートン２０５の開口２９５から容器を取り出すことによってカートンから供給することができる。
【００３０】
第１の端部２５１の第１のハンドル２１１は、ボトム端部フラップ２１２に細長いハンドルフラップ３０５を含み、第２の端部２５３の第２のハンドル２１３は、ボトム端部フラップ２１４に細長いハンドルフラップ３０７を含む。第１のハンドル２１１は、端部フラップ２２２、２４２にそれぞれの湾曲切欠部３１１、３１３を有し、ハンドルを作動させるときに細長いハンドルフラップ３０５を内側に折り曲げることができるようにする。第２のハンドル２１３は、端部フラップ２２４、２４４にそれぞれの湾曲切欠部３１５、３１７を含んで、カートン２０５の第２の端部２５３にあるハンドルを作動させるときに細長いハンドルフラップ３０７を内側に折り曲げることができるようにする。
【００３１】
ブランク２０１のボトムパネル２１０は、トップパネルの幅Ｗ４及び長さＬ６のそれぞれよりも短い幅Ｗ３及び長さＬ５を有する。第１の実施形態と同様に、トップパネル２３０の幅がボトムパネル２１０の幅よりも狭いことで、サイドパネル２２０、２４０は、それらの底部同士が上部同士よりも大きく離間するようにテーパ状になる。テーパ状のサイドパネル２２０、２４０は、カートン２０５を容器Ｃの底部Ｂ及び上部Ｔの両方と接触させる。図１１に示すように、ボトムパネル２１０と比較してトップパネル２３０の長さが短いことで、カートン２０５の両端部２５１、２５３が、カートンに収容された容器Ｃの上部Ｔ及び底部Ｂの両方と接触してカートン内の容器の移動を抑える形状になる。例示的な一実施形態では、ボトムパネル２１０の幅Ｗ３は約５．０インチ（１２６ｍｍ）であり、ボトムパネルの長さＬ５は約１４．８インチ（３８０ｍｍ）であり、トップパネル２３０の幅Ｗ４は約３．７インチ（９４ｍｍ）であり、トップパネルの長さＬ６は約１３．７インチ（３４９ｍｍ）である。概して、ボトムパネル２１０の幅Ｗ３に対するトップパネル２３０の幅Ｗ４の比は、約０．７〜１の範囲とすることができ、ボトムパネルの長さＬ５に対するトップパネルの長さＬ６の比は、約０．７〜１の範囲とすることができる。本明細書に示される寸法情報は、例示にすぎず、本発明の範囲を制限する意図はないことを理解されたい。
【００３２】
図１５は、本発明のブランク４０１の第３の実施形態を示す。ブランク４０１を用いて、３×６構成で配置された容器Ｃを保持するサイズのカートン４０５（図１６及び図１７）を形成することができる。カートン４０５は、平面状の側壁４２０、４４０、並びに平面状の第１の端部４５１及び４５３を有する。カートン４０５は、カートンから容器Ｃを供給するためのディスペンサ４０７をカートンの第１の端部４５１に有する。カートンを掴んで運ぶための第１のハンドル４１１がカートンの第１の端部にあり、カートンを掴んで運ぶための第２のハンドル４１３がカートンの第２の端部３５３にある。
【００３３】
ブランク４０１は、縦軸Ｌ７及び横軸Ｌ８を有する。第１のボトムパネル４１０が、第１の横方向折り線４２１で第１のサイドパネル４２０に折り曲げ可能に接続され、トップパネル４３０が、第２の横方向折り線４３１で第１のサイドパネル４２０に折り曲げ可能に接続され、第２のサイドパネル４４０が、第３の横方向折り線４４１でトップパネル４３０に折り曲げ可能に接続され、第２のボトムパネル４４６が、第４の横方向折り線４４７で第２のサイドパネルに折り曲げ可能に接続される。ボトムパネル４１０は、第１のボトム端部フラップ４１２及び第２のボトム端部フラップ４１４に折り曲げ可能に接続される。第１のサイドパネル４２０は、第１のサイドフラップ４２２及び第２のサイドフラップ４２４に折り曲げ可能に接続される。トップパネル４３０は、第１のトップ端部フラップ４３２及び第２のトップ端部フラップ４３４に折り曲げ可能に接続される。第２のサイドパネル４４０は、第１のサイドフラップ４４２及び第２のサイドフラップ４４４に折り曲げ可能に接続される。第２のボトムパネル４４６は、第１のボトム端部フラップ４４８及び第２のボトム端部フラップ４５０に折り曲げ可能に接続される。カートン４０５が組み立てられると、端部フラップ４１２、４３２、４４８、並びにサイドフラップ４２２及び４４２がカートンの第１の端部４５１を閉じ、端部フラップ４１４、４３４、４５０、並びにサイドフラップ４２４及び４４４がカートンの第２の端部４５３を閉じる。本発明の代替的な実施形態によれば、カートン４０５の端部４５１、４５３を閉じるのに異なるフラップ構成を用いてもよい。端部フラップ４１２、４３２、４４８、並びにサイドフラップ４２２及び４４２は、ブランクの長手方向に沿って延びる第１の縦方向折り線４６２で折り曲げ可能に接続される。端部フラップ４１４、４３４、４５０、並びにサイドフラップ４２４及び４４４は、同じくブランクの長手方向に沿って延びる第２の縦方向折り線４６４で折り曲げ可能に接続される。図１５及び図１６の実施形態では、縦方向折り線４６２、４６４はほぼ直線状であるが、本発明の範囲から逸脱することなく、折り線４６２、４６４を他の構成にしてもよい。
【００３４】
ディスペンサ４０７は、カートン４０５（図１７）に開口４９５を形成するように全体的に４８３で示す引き裂き線でブランク４０１から分離可能であるディスペンサパネル４８１を有する。引き裂き線４８３は、トップパネルに第１の部分４８５、第１のサイドパネル４２０に第２の斜め部分４８７、端部フラップ４２２に第３の縦方向部分４８９、第２のサイドパネル４４０に第４の斜め部分４９１、及び端部フラップ４４２に第５の縦方向４９３部分を有する。引き裂き線の第１の部分４８５は、カートン４０５のトップパネル４３０にフィンガパネル５０３を画定する湾曲部分５０１を有する。図１７に示すように、ディスペンサパネル４８１は、フィンガパネル５０３を掴んで引き裂き線に沿ってカートンからディスペンサパネルを分離して、カートン３０５に収容されている容器Ｃの少なくともいくつかの上部Ｔを露出させることによって、カートン４０５から除去される。
【００３５】
図１５〜図１７の実施形態では、トップパネル４３０及びボトムパネル４１０、４４６は、ほぼ同じ長さ及び幅を有するため、カートン４５０の側壁４２０、４４０及び端部４５１、４５３はそれぞれほぼ平面状である。側壁４２０、４４０及び端部４５１、４５３の１つ又は複数が前の実施形態について上述したようにテーパ状となるようにカートン４０５を変更してもよいことを理解されたい。
【００３６】
本発明によるブランクは、例えば、塗工板紙及び同様の材料から形成することができる。例えば、ブランクの内面及び／又は外面をクレーコートでコーティングしてもよい。続いて、クレーコートの上に、製品、広告、値段コード、及び他の情報又は画像を印刷してもよい。続いて、ブランクに印刷された情報を保護するために、ブランクをワニスでコーティングしてもよい。ブランクは、例えば、ブランクの片面又は両面を防湿層でコーティングすることもできる。上述の実施形態によれば、ブランクは、通常の紙よりも重く硬質であるような厚さの板紙で構成されることができる。ブランクは、厚紙、硬化紙等の他の材料、又はカートンが少なくとも概ね上述のように機能できるようにするのに適した特性を有する任意の他の材料で構成することもできる。ブランクは、選択されたパネル又はパネルセクションに１つ又は複数のシート状材料を積層又はコーティングすることもできる。
【００３７】
本発明の上記の実施形態によれば、折り線は、それに沿った折り曲げを容易にする、必ずしも直線状ではないがほぼ直線状の任意の弱化形態であり得る。本発明の範囲を狭めるためではないが、より詳細には、折り線は、所望の脆弱線に沿って材料に圧潰部分を作る鈍いスコアリングナイフ等で形成される線等の切り込み線、所望の脆弱線に沿って材料の厚さを貫通しない切れ目、及び／又は所望の脆弱線に沿って材料の厚さを貫通しない一連の切れ目及び／又は厚さを貫通する一連の切れ目、並びにこれらの特徴の種々の組み合わせを含む。
【００３８】
一例として、引き裂き線は、所望の脆弱線に沿って材料の厚さを貫通しないスリット及び／又は所望の脆弱線に沿って材料の厚さを貫通しない一連の離間したスリット及び／又は厚さを貫通する一連の離間したスリット、又はこれらの特徴の種々の組み合わせを含む。より具体的な例としては、１つのタイプの引き裂き線は、引き裂き線にわたる材料を通常は一時的に接続するために刻み目（例えば、ブリッジにやや似た材料の小片）が間に画定されるように隣接する切れ目をわずかに離間させた、材料の厚さを貫通する一連の離間したスリットの形態である。刻み目は、引き裂き時に引き裂き線に沿って破断される。刻み目は通常、引裂き線において比較的わずかな割合を占めるものであり、代替的に、引裂き線が連続した切れ目であるように刻み目を引裂き線から省く、すなわち引裂き線上で破っておく（omitted from or torn in a tear line）ことができる。すなわち、引裂き線のそれぞれを連続したスリット等で置き換えることは、本発明の範囲内である。例えば、本発明から逸脱することなく、切れ目は、連続したスリットであってもよく、又はスリットよりも広いものであってもよい。
【００３９】
上記の実施形態は、カートンの実施形態の組み立て中に糊によって互いに貼り合わせられる１つ又は複数のパネルを有するものとして説明されている場合がある。「糊」という用語は、カートンパネルを所定位置に固定するのに一般的に用いられるあらゆる種類の接着剤を包含することが意図される。
【００４０】
本発明の上記の説明は、本発明を例示及び説明するものである。さらに、本開示は、本発明の選択された実施形態のみを図示及び説明しているが、本発明は、種々の他の組み合わせ、変更形態、及び環境で用いることができ、本明細書で述べられているような本発明の概念の範囲内で変形若しくは変更を行うことができ、上記の教示と同等であり、且つ／又は関連技術分野の技術若しくは知識内にあることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施形態によるカートンを形成するのに用いられるブランクの平面図である。
【図２】図１のブランクから形成されたカートンの第１の開放端部の端面図である。
【図３】組み立て済みの閉じたカートンの斜視図である。
【図４】ディスペンサパネルが作動されたところを示すカートンの一部の斜視図である。
【図５】ディスペンサパネルが部分的に開封されたところを示す斜視図である。
【図６】ディスペンサパネルがさらに開封されたところを示す斜視図である。
【図７】ディスペンサパネルが完全に開封されてカートンから除去されたところを示す斜視図である。
【図８】ディスペンサパネルが開封されてハンドルが作動されたところを示す斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施形態によるカートンを形成するのに用いられるブランクの平面図である。
【図１０】第２の実施形態の組み立て済みのカートンの斜視図である。
【図１１】第２の実施形態のカートンの側面図である。
【図１２】第２の実施形態のディスペンサパネルの作動を示す端面図である。
【図１３】ディスペンサパネルを開封位置で示す第２の実施形態の端面図である。
【図１４】ディスペンサパネルを除去して示す第２の実施形態の斜視図である。
【図１５】本発明の第３の実施形態によるカートンを形成するのに用いられるブランクの平面図である。
【図１６】第３の実施形態のカートンの斜視図である。
【図１７】ディスペンサパネルが開封位置にある第３の実施形態のカートンの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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