(57)【要約】【課題】熱転写プリンタを洗浄する時に湿気の浸透から保護するカバーを提供する。【解決手段】プリンタハウジングの上に固定式覆い部分を添付する段階を含む湿気の浸透に対してプリンタハウジングを保護するシステム及び方法。添付する段階は、プリンタハウジングの印刷開口部を露出させる段階、及び印刷開口部を覆う取外し可能覆い部分を固定式覆い部分に固定する段階を含む。【選択図】図１
2008514448.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂面、底面、側面、前面、及び後面によって形成された本体と、該表面の１つを通して形成され、かつ基体（２０）上に文字を印刷するためにプリンタヘッド（３０）が通過することができるように構成されたプリンタ開口部（３２）とを有するプリンタハウジング（１２）と、プラテン部材（２４）と、該プリンタハウジング（１２）と該プラテン部材（２４）の間に形成されたクリアランス区域（２２）とを有する熱転写プリンタシステム（１０）において、
プリンタハウジング（１２）に添付された第１の覆い部分（４６）と、
前記第１の覆い部分（４６）に取外し可能に固定された第２の覆い部分（４８）と、
を含み、
前記プリンタハウジング（１２）は、前記第１及び第２の覆い部分（４６、４８）によって完全に覆われる、
ことを特徴とする、プリンタハウジングを覆うためのシステム。
【請求項２】
前記第２の覆い部分は、該第２の覆い部分が前記第１の覆い部分に固定された時に、該第１の覆い部分に密封的に係合する少なくとも１つのシール部材を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第１の覆い部分と前記第２の覆い部分の間に挿入されたガスケットを更に含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１の覆い部分は、側壁及び後壁と一体に形成された上部壁を含むフードであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記第２の覆い部分は、ベース部材と一体に形成された前面を含む前部カバーであることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記フードは、前記プリンタ開口部を覆わないことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項７】
前記第２の覆い部分は、少なくとも前記プリンタ開口部を覆うように構成されていることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項８】
前記第２の覆い部分は、前記フード内に収納した格納式シートであることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１及び第２の覆い部分の少なくとも一方は、ステンレス鋼、プラスチック、ゴム、ガラス、及びプレキシガラスのうちの少なくとも１つで形成されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
印字ヘッド（３０）と、印刷媒体（２８）と、開口部（３２）とを含むプリンタハウジング（１２）、
を含み、
前記印字ヘッド（３０）は、印刷工程中に前記印刷媒体（２８）に強く作用して前記開口部（３２）に通すように構成されており、
前記開口部（３２）の近くに位置決めされたプラテン部材（２４）、
を更に含み、
基体間隙（２２）が、前記プラテン部材（２４）と前記開口部（３２）の間に形成され、印刷工程中に前記印字ヘッド（３０）が前記印刷媒体（２８）に強く作用して前記開口部（３２）に通す時に、基体（２０）が、該印刷媒体（２８）と該プラテン部材（２４）の間に挟まれ、
前記プリンタハウジング（１２）に添付されたフード（４６）と、
前記フード（４６）に取外し可能に固定された前部カバー（４８）と、
を更に含み、
前記プリンタハウジング（１２）は、前記フード（４６）及び前記前部カバー（４８）によって完全に覆われる、
ことを特徴とする熱転写印刷システム（１０）。
【請求項１１】
前記フード及び前記前部カバーの少なくとも一方は、該前部カバーを該フードに固定した時に該フードと該前部カバーの間に流体密封シールを形成する少なくとも１つのシール部材を含むことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記フードと前記プリンタハウジングの間に挿入されたガスケットを更に含むことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
前記フードは、側壁及び後壁と一体に形成された上部壁を含むことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１４】
前記前部カバーは、ベース部材と一体に形成された前面を含むことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１５】
前記フードは、前記開口部を覆わないことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１６】
前記前部カバーは、少なくとも前記開口部を覆うように構成されていることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１７】
前記前部カバーは、前記フード内に収納した格納式シートであることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１８】
前記フード及び前部カバーの少なくとも一方は、ステンレス鋼、プラスチック、ゴム、ガラス、又はプレキシガラスのうちの少なくとも１つで形成されることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１９】
前記プラテン部材と作動的に接続され、該プラテン部材が前記プリンタハウジングから移動して離れるように構成された可動式ブラケットを更に含むことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項２０】
前記可動式ブラケットは、ピボット式ブラケットであることを特徴とする請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記プラテン部材は、プラテンローラ及びプラテンパッドの一方であることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項２２】
湿気の浸透に対してプリンタハウジング（１２）を保護する方法であって、
プリンタハウジング（１２）の印刷開口部（３２）を露出させる段階を含む、プリンタハウジング（１２）の上に固定式覆い部分（４６）を添付する段階と、
前記印刷開口部（３２）を覆う取外し可能覆い部分（４８）を前記固定式覆い部分（４６）に固定する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２３】
前記取外し可能覆い部分が前記固定式覆い部分に固定された時に前記プリンタハウジングを完全に覆う段階を更に含むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記固定する段階は、前記固定式及び取外し可能覆い部分の間に密封係合を形成する段階を含むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記固定式覆い部分と前記プリンタハウジングの間にシール部材を設ける段階を更に含むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２６】
前記固定する段階は、前記取外し可能覆い部分を前記固定式覆い部分にスナップ可能、螺合可能、及びラッチ可能のうちの少なくとも１つの方式で固定する段階を含むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２７】
前記取外し可能覆い部分を前記第１の覆い部分に固定する前にプラテン部材を移動して前記プリンタハウジングから離す段階を更に含むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、一般的に熱転写プリンタのカバーに関し、より詳細には、熱転写プリンタを洗浄する時に湿気の浸透から保護するカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
典型的な熱転写プリンタシステムは、完全にプログラマブルであり、印刷毎に様々な情報を送出することができる。システムは、単純なテキストから複雑なロゴ及び一連の産業用バーコードまで変化する文字を印刷するために高解像度印字ヘッドを使用する。各プリンタシステムは、別々のラベルを使用する代わりに、オペレータが直接に包装材料上に印刷するのを許可する熱転写技術を使用する。
【０００３】
熱転写プリンタは、食品包装産業のような様々な産業で使用される。例えば、熱転写プリンタは、スナック食品産業で使用される可撓性パッケージに情報を印刷するのに使用される。
【０００４】
典型的な包装ラインは、熱転写プリンタシステムに加えて様々な支持構造体と構成要素を含む。支持構造体と構成要素は、包装ライン及び工程の効率と完全性を維持するために水圧洗浄などによって定期的に洗浄される。
【０００５】
洗浄工程中に、熱転写プリンタは、一般的に製造ラインから取り除かれるか、又はプリンタの上にプラスチックシートが置かれる。多くの場合、プリンタは、都合良く近づけない場所に位置している。従って、プリンタをそのような方法で覆うことが困難であると判明する場合がある。
【０００６】
従って、洗浄工程中に熱転写プリンタを保護する効率的なシステム及び方法に対する必要性が存在する。更に、プリンタに迅速かつ容易にカバーをかけ、かつカバーを取るシステム及び方法に対する必要性が存在する。
【発明の開示】
【０００７】
本発明の実施形態は、プリンタハウジングと、プラテン部材と、第１の覆い部分又はフードと、第２の覆い部分又は前部カバーとを含む熱転写印刷システムを提供する。プリンタハウジングは、印字ヘッドと、印刷媒体と、開口部とを含み、印字ヘッドは、印刷工程中に印刷媒体に強く作用して開口部を通すように構成されている。
【０００８】
プラテン部材は、開口部の近くに位置決めされ、プラテン部材と開口部の間に基体間隙が形成される。フィルム、紙、又は布などのような基体は、印刷工程中に印字ヘッドが印刷媒体に強く作用して開口部を通す時に基体間隙に通されて印刷媒体とプラテン部材の間に挟まれる。
【０００９】
プリンタハウジングにフードが添付され、フードに前部カバーが取外し可能に固定される。プリンタハウジングは、第１及び第２の覆い部分によって完全に覆われる。フード及び前部カバーの少なくとも一方は、前部カバーがフードに固定された時にフードと前部カバーの間に流体密封シールを形成する少なくとも１つのシール部材を含む。フードとプリンタハウジングの間には、ガスケットを挿入することができる。フードと前部カバーは、ステンレス鋼、プラスチック、ゴム、ガラス、プレキシガラス、又は実質的に流体不浸透性であるか又はその他の方法で湿気が通過するのを防止する他の様々な材料で形成することができる。
【００１０】
システムはまた、プラテンローラ又はプレートとすることができるプラテン部材に作動的に接続したピボット式又は摺動式ブラケットを含むことができる。ピボット式又は摺動式ブラケットは、プラテン部材をプリンタハウジングから移動して離すように構成される。
【００１１】
本発明の実施形態はまた、プリンタハウジングを湿気の浸透から保護する方法を提供する。本方法は、プリンタハウジングの上に固定式覆い部分を添付する段階を含む。添付する段階は、プリンタハウジングの印刷開口部を露出させる段階を含む。本方法はまた、印刷開口部を覆う取外し可能覆い部分を固定式覆い部分に固定する段階を含む。固定する段階は、固定式及び取外し可能覆い部分の間に密封係合を設ける段階を含む。更に、固定する段階は、取外し可能覆い部分を固定式覆い部分にスナップ可能に、螺合可能に、又はラッチ可能に固定する段階を含むことができる。
【００１２】
本方法はまた、取外し可能覆い部分を固定式覆い部分に固定した時にプリンタハウジングを完全に覆う段階を含む。本方法はまた、固定式覆い部分とプリンタハウジングの間にシール部材を設ける段階を含むことができる。
【００１３】
以上の概要、並びに本発明のある一定の実施形態の以下の詳細説明は、添付図面と併せて読むことによって更に良く理解されるであろう。本発明を例示するために、ある一定の実施形態を図面に示している。しかし、本発明が添付図面に示す配置と手段に制限されないことを理解すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタシステム１０の等角投影図である。システム１０は、プリンタハウジング１２と、支持ブラケット１８に結合した一連の基体支持シャフト１６を含む基体送出及び支持構造体１４とを含む。ブラケット１８はまた、プリンタハウジング１２を支持する。基体支持シャフト１６の一部又は全ては、回転可能とすることができる。紙、布、ウェブ材料、又はホイル２０などのような印刷基体は、シャフト１６に通されてそれによって支持されている。ホイル２０は、プリンタハウジング１２とプラテン支持体２４の間に形成された間隙２２を通過する。ホイル２０上に文字を印刷するために、プラテン支持体２４をプリンタハウジング１２に向けて強く押すことができ、かつ高温印字ヘッド（図１には図示せず）が、プラテン支持体２４に向けて強く押され、それによって通過するホイル２０がその間に挟まれる。高温印字ヘッドは、次に、リボン（図１には図示せず）からホイル２０に印刷媒体を転写する。ホイル２０上に望ましい文字が印刷された状態で、ホイル２０は、間隙２２を通って出て行く。一般的に、ホイル２０は、一定又は可変速度で間隙２２を連続して通過することができる。
【００１５】
図２は、熱転写プリンタシステム１０の概略図である。プリンタハウジング１２は、印刷リボン２８を支持する一連のローラ２６を含む。リボン２８は、印字ヘッド３０とプリンタハウジング１２の開口部３２との間に通される。マークセンサ３４が、プリンタハウジング１２と作動的に結合され、ホイル２０上に位置する印刷の合図を検出するように設定される。
【００１６】
ホイル２０は、矢印Ａ方向に連続して間隙２２を通過する。換言すれば、ホイル２０は、印刷中に移動を止めない。シャフト１６は、間隙２２を通るホイル２０の移動を助けるために矢印Ｂ方向に回転することができる。任意的に、シャフト１６は、固定することができる。
【００１７】
ホイル２０が矢印Ａ方向に移動すると、マークセンサ３４がホイル２０上の印刷の合図を検出する。マークセンサ３４は、次に、処理ユニット３６に信号を送信する。処理ユニット３６は、代替的に、プリンタハウジング１２から遠隔に位置することができる。処理ユニット３６は、次に、マークセンサ３４から受け取ったデータに基づいて、印字ヘッドを適切な時間に作動させることができる。
【００１８】
ホイル２０上にそれが間隙２２を通過する時に文字を印刷するために、印字ヘッド３０は、開口部３２を通ってプラテンローラ４０に向って矢印Ｃ方向に移動され、一方でプラテンローラ４０は、印字ヘッド３０に向けて矢印Ｄ方向に強く押されるか又はそうでなくてもよい。印字ヘッド３０とプラテンローラ４０は、移動するホイル２０及びリボン２８をその間に挟む。印字ヘッド３０が、ローラ２６によって索引付けされたリボン２８に係合すると、リボン２８は、ホイル２０と共に矢印Ａ方向に又は任意的にそれと反対に移動する。プラテンローラ４０は、ホイル２０とリボン２８が印字ヘッド３０とプラテンローラ４０の間に挟まれると、矢印Ｅ方向に回転し、高温印字ヘッド３０は、印刷媒体をリボンからホイル２０上に転写する。
【００１９】
図３は、本発明の代替的な実施形態による熱転写プリンタシステム１０の概略図である。この実施形態では、ホイル２０は、矢印Ａ方向に間隙２２を通過する。しかし、印刷中は、ホイル２０の移動は停止する。印字ヘッド４２は、次に、固定プラテンパッド４４に向って矢印Ｃ方向に移動し、その工程において、リボン２８とホイル２０を強く押してプラテンパッド４４に入れる。印字ヘッド４２は、次に、それがホイル２０上に文字の印刷を続ける時に矢印Ｆ方向に移動する。印刷工程が完了した状態で、印字ヘッド４２は、プラテンパッド４４から離れて矢印Ｄ方向に移動し、同じく矢印Ａ方向に定位置まで移動して戻る。ホイル２０は、次に、間隙を通って矢印Ａ方向に移動する。
【００２０】
図４は、熱転写プリンタシステム１０の部分分解等角投影図である。図１−３に示す様々な支持及び印刷構造体（例えば、ローラ及びプラテンローラ）は、明瞭にするために図４には示していない。システム１０は、フード４６及び取外し可能前部カバー４８内に位置決めされたプリンタハウジング１２を含む。フード４６と前部カバー４８は、ステンレス鋼、プラスチック、ゴム、プレキシガラス、又は流体の通過を防止する他の様々な材料で形成することができる。
【００２１】
フード４６は、側壁４９と一体に形成された上面４７と後壁５１とを含み、その間にプリンタハウジングチャンバ５７を形成する。ケーブル導管５９が後壁５１から外側に延び、プリンタハウジング１２のケーブル及びワイヤ（図示せず）が通過するための流体密封経路を提供する。前部カバー４８は、ベース部材５５と一体に形成された前部面板５３を含む。シール部材６１は、前部面板５３とベース部材５５の内周周りに延びている。前部カバー４８は、フード４６と密封的に固定されるように構成され、それによってプリンタハウジング１２と外部環境の間に流体密封障壁を形成する。換言すれば、前部カバー４８とフード４６の間の確実な密封係合により、流体がプリンタハウジングチャンバ５７の中に浸透することが防止される。
【００２２】
ネオプレン、ゴム、又はその他の弾性材料で形成したガスケット５０は、プリンタハウジング１２の頂面５２上に位置決めされる。ファスナ貫通孔５４が、ガスケット５２を通して形成され、プリンタハウジング１２の上面５２を通して形成されたファスナレセプタクル５６に整列している。フード４６はまた、上面４７を通して形成されたファスナ貫通孔５８を含む。フード４６は、ファスナ貫通孔５８が、ガスケット５０のファスナ貫通孔５４及びプリンタハウジング１２のファスナレセプタクル５６と整列するように、プリンタハウジング１２の上に位置決めされている。
【００２３】
フード４６は、ファスナ貫通孔５８に整列したファスナ貫通孔６２を有する取付けブラケット６０に取付けられる。ファスナ６４は、ファスナ貫通孔５８、５４を通過し、プリンタハウジング１２のファスナレセプタクル５６内に確実に保持される。従って、フード４６は、支持構造体（図示せず）に固定した取付けブラケット６０と、ガスケットをフード４６とプリンタハウジング１２の頂面５２との間に密封的に挟んだプリンタハウジング１２とに固定される。ガスケット５０は、フード４６の貫通孔５８を通る湿気の浸透を防止する。
【００２４】
任意的に、フードは、様々な他の方法により、取付けブラケット６０及び／又はプリンタハウジング１２に装着することができる。例えば、フード４６は、取付けブラケット６０及び／又はプリンタハウジング１２に接着又は溶着することができる。代替的に、フード４６は、スナップ可能に、ラッチ可能に、又はその他の方法でプリンタハウジング１２及び／又は取付けブラケット６０と確実に係合することができる。
【００２５】
印刷作動中には、前部カバー４８は、プリンタハウジング１２への接近を可能にするためにフード４６から取り除かれる。従って、前面６６と、図２と３に示す間隙２２に近接する下面６８とが露出する。
【００２６】
システム１０が洗浄されることになる時に、前部カバー４８は、フード４６に密封的に固定される。前部カバー４８の面板５３は、フード４６の上面４７及び側壁４９の前縁と密封的に係合し、一方でベース部材５５は、側壁及び後壁４９及び５１の下縁と密封的に係合する。前部カバー４８は、スナップ可能に、ラッチ可能に、又はその他の方法でフード４６に取外し可能かつ密封的に係合し、湿気の浸透から保護することができる。
【００２７】
フード４６は、上述のように、プリンタハウジング１２に固定されたままであるように構成され、一方、前部カバー４８は、印刷作動中にフード４６から取り除かれるように構成される。従って、フード４６は、印刷及び洗浄工程中にプリンタハウジング１２に永久に固定されたままである。
【００２８】
代替的に、前部カバー４８は、側壁４９がフード４６と一体に形成される代わりに、側壁４９を含むことができる。更に、剛性の前部カバー４８を含む代わりに、フードと共に格納式の可撓性エラストマー又はネオプレンシートを含めることができる。シート又はフィルムは、フードに対して開放及び閉鎖位置内に巻くことができる。
【００２９】
図５は、本発明の代替的な実施形態によるプリンタハウジングカバー７０の等角投影図である。カバー７０は、側壁７４と一体に形成された頂面７２と後壁７６とを含み、その間にプリンタハウジングチャンバ７８を形成する。格納式で可撓性の防水カバー部材８０が、頂面７２の下に位置決めされている。カバー部材８０は、可撓性ゴム、プラスチック、ネオプレン、又はその他のエラストマー材料で形成することができる。カバー部材８０の側縁８２は、側壁７４の内面８８に位置決めされた案内軌道８４に摺動的かつ密封的に固定することができる。カバー部材８０は、上部壁７２の下に位置決めされたローラ（図示せず）上に巻くことができる。
【００３０】
プリンタハウジングカバー７０を閉じるために、カバー部材８０は、矢印Ｆ方向に下方に引き出され、それが後壁７６の内面に係合するまで案内軌道の上で移動される。カバー部材８０の縁部８８は、後壁７６の内面上に位置決めされた相互構造に係合するように構成されたラッチ、スナップ、又は留め金などを含むことができる。従って、プリンタハウジングカバー７０は、密封的に閉じることができる。
【００３１】
カバー部材８０は、案内軌道８４の上で手動により移動させることができる。任意的に、プリンタハウジングカバー７０を自動的に開閉するために、ローラ支持体などを通じて、カバー部材８０にモータ（図示せず）を作動的に結合することができる。
【００３２】
図６は、熱転写プリンタシステム１０の側面図である。プラテンローラ４０は、角度αで示す運動の範囲にわたってプラテンローラ４０を移動させるピボット式ブラケット９０と作動的に接続することができる。プラテンローラ４０は、前部カバー４８に対するより大きなクリアランス区域がフード４６に密封的に固定されるのを可能にするために、ピボット式ブラケット９０を通じてピボット回転する。プラテンローラ４０は、手動でピボット回転させることができ、又は任意的に、自動的にプラテンローラ４０をピボット回転させるように構成されたアクチュエータにピボット式ブラケット９０を作動的に接続することができる。
【００３３】
本発明の実施形態は、洗浄工程中にプリンタハウジングを湿気の浸透から保護する効率的なシステムを提供する。本発明の実施形態はまた、ユーザがプリンタハウジングに迅速かつ容易に密封的にカバーをかけ、かつカバーを取ることを可能にするシステム及び方法を提供する。
【００３４】
本発明をある一定の実施形態に関連して説明したが、本発明の範囲から逸脱することなく様々な変更を行い、かつ均等物で置換することができることを当業者は理解するであろう。更に、本発明の教示に対してその範囲から逸脱することなく特定の状況又は材料に適応するように多くの修正を行うことができる。従って、本発明が、開示した特定的な実施形態に制限されず、逆に本発明が、特許請求の範囲に該当する全ての実施形態を含むことになるように意図している。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態による熱転写プリンタシステムの等角投影図である。
【図２】本発明の実施形態による熱転写プリンタシステムの概略図である。
【図３】本発明の代替的な実施形態による熱転写プリンタシステムの概略図である。
【図４】本発明の実施形態による熱転写プリンタシステムの部分分解等角投影図である。
【図５】本発明の代替的な実施形態によるプリンタハウジングカバーの等角投影図である。
【図６】本発明の実施形態による熱転写プリンタシステムの側面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  熱転写プリンタシステム
１２  プリンタハウジング
１６  基体支持シャフト
２０  ホイル
【図１】
2008514448.tif 000003
【図２】
2008514448.tif 000004
【図３】
2008514448.tif 000005
【図４】
2008514448.tif 000006
【図５】
2008514448.tif 000007
【図６】
2008514448.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成18年7月19日(2006.7.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂面、底面、側面、前面、及び後面によって形成された本体と、該表面の１つを通して形成され、かつ基体（２０）上に文字を印刷するためにプリンタヘッド（３０）が通過することができるように構成されたプリンタ開口部（３２）とを有するプリンタハウジング（１２）と、
プラテン部材（２４）と、
前記プリンタハウジング（１２）と前記プラテン部材（２４）の間に形成されたクリアランス区域（２２）と、
を含み、
前記プリンタハウジング（１２）を覆うためのシステム、
を更に含み、
前記システムは、
プリンタハウジング（１２）に添付された第１の覆い部分（４６）と、
前記第１の覆い部分（４６）に取外し可能に固定された第２の覆い部分（４８）と、
を含み、
前記プリンタハウジング（１２）は、洗浄工程中に該プリンタハウジング（１２）の中に流体が浸透するのを防止するなどのために、前記第１及び第２の覆い部分（４６、４８）によって完全に覆われる、
ことを特徴とする熱転写プリンタシステム（１０）。
【請求項２】
前記第２の覆い部分（４８）は、該第２の覆い部分（４８）が前記第１の覆い部分（４６）に固定された時に、該第１の覆い部分（４６）に密封的に係合する少なくとも１つのシール部材（６１）を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第１の覆い部分（４６）と前記プリンタハウジング（１２）の間に挿入されたガスケット（５０）を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１の覆い部分（４６）は、側壁及び後壁（４９、５１）と一体に形成された上部壁（４７）を含むフード（４６）であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記第２の覆い部分（４８）は、ベース部材（５５）と一体に形成された前面（５３）を含む前部カバー（４８）であることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記フード（４６）は、前記プリンタ開口部（３２）を覆わないことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項７】
前記第２の覆い部分（４８）は、少なくとも前記プリンタ開口部（３２）を覆うように構成されていることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項８】
前記第２の覆い部分（８０）は、前記フード（７０）内に収納した格納式シート（８０）であることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１及び第２の覆い部分（４６、４８）の少なくとも一方は、ステンレス鋼、プラスチック、ゴム、ガラス、及びプレキシガラスのうちの少なくとも１つで形成されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記プリンタハウジング（１２）は、印刷媒体（２８）を含み、
前記印字ヘッド（３０）は、印刷工程中に前記印刷媒体（２８）に強く作用して前記開口部（３２）に通すように構成されており、
前記プラテン部材（２４）は、前記開口部（３２）の近くに位置決めされ、
前記基体（２０）は、前記印字ヘッド（３０）が印刷工程中に前記印刷媒体（２８）に強く作用して前記開口部（３２）に通す時に、該印刷媒体（２８）と前記プラテン部材（２４）の間に挟まれる、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記プラテン部材（４０）と作動的に接続され、該プラテン部材（４０）が前記プリンタハウジング（１２）から移動して離れるように構成された可動式ブラケット（９０）を更に含むことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記可動式ブラケット（９０）は、ピボット式ブラケット（９０）であることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記プラテン部材（４０）は、プラテンローラ（４０）及びプラテンパッドの一方であることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１４】
洗浄工程中にプリンタハウジング（１２）の中に流体が浸透するのを防止する方法であって、
プリンタハウジング（１２）の印刷開口部（３２）を露出させる段階を含む、プリンタハウジング（１２）の上に固定式覆い部分（４６）を添付する段階と、
前記印刷開口部（３２）を覆う取外し可能覆い部分（４８）を前記固定式覆い部分（４６）に固定する段階と、
を含み、
前記プリンタハウジング（１２）は、洗浄工程中に該プリンタハウジング（１２）の中に流体が浸透するのを防止するなどのために、前記取外し可能覆い部分（４８）が前記第１の覆い部分（４６）に固定された時に完全に覆われる、
ことを特徴とする方法。
【請求項１５】
前記固定する段階は、前記固定式及び取外し可能覆い部分（４６、４８）の間に密封係合（６１）を形成する段階を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記固定式覆い部分（４６）と前記プリンタハウジング（１２）の間にシール部材（５０）を設ける段階を更に含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記固定する段階は、前記取外し可能覆い部分（４８）を前記第１の覆い部分（４６）にスナップ可能、螺合可能、及びラッチ可能のうちの少なくとも１つの方式で固定する段階を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記取外し可能覆い部分（４８）を前記第１の覆い部分（４６）に固定する前にプラテン部材（４０）を移動して前記プリンタハウジング（１２）から離す段階を更に含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【国際調査報告】
2008514448.tif 000009
2008514448.tif 000010