(57)【要約】    医療器具搬送システムならびにそのようなシステムに関する方法および部品が開示されている。
2008508947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多角形状の横断面を有する外周を備える第１領域を含む内側部材と、
該内側部材を少なくとも部分的に包囲する外側部材とを備え、
該内側部材および外側部材は、これらの部材の間に植込み可能な医療用人工器官を配置できるように形成されることを特徴とする植込み可能な人工器官搬送システム。
【請求項２】
前記多角形状の横断面は少なくとも３つの辺を有する請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記多角形状の横断面は、三角形状の横断面、矩形状の横断面、正方形状の横断面、五角形状の横断面、六角形状の横断面、七角形状の横断面、および八角形状の横断面のうちの１つからなる請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記多角形状の横断面は六角形状の横断面からなる請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記多角形状の横断面は不規則な多角形状の横断面からなる請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記内側部材は非多角形状の横断面を有する外周を備える第２領域を含む請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記非多角形状の横断面は円形状の横断面である請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記第２領域は、前記内側部材の第１領域の先端側にある請求項６に記載のシステム。
【請求項９】
前記外側部材と前記内側部材の第２領域の外周との間に、植込み可能な医療用人工器官を配置できるように形成される請求項６に記載のシステム。
【請求項１０】
前記内側部材の第１領域の外周は、前記外側部材と接触する請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記内側部材および外側部材は、前記外側部材と前記内側部材の第１領域の外周との間に流体が流れるように形成される請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
第１の面積は、前記内側部材の第１領域の外周と前記外側部材との間の空間により画定され、第２の面積は、前記外側部材の内周により画定され、該第１の面積は該第２の面積の多くとも約５０％である請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
第１の面積は、前記内側部材の第１領域の外周により画定され、第２の面積は、前記外側部材の内周により画定され、該第１の面積は該第２の面積の少なくとも約５０％である請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記第１の面積は、前記第２の面積の少なくとも約６０％である請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記内側部材と前記外側部材との間に配置可能な植込み可能な医療用人工器官は、ステント、ステントグラフト、および大静脈フィルタのうちの１つである請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記内側部材と前記外側部材との間に配置可能な植込み可能な医療用人工器官は、自己拡張型ステント医療用人工器官またはバルーン拡張型医療用人工器官である請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記内側部材と前記外側部材との間に植込み可能な医療用人工器官をさらに備える請求項１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記内側部材は多角形状の横断面を有するルーメンを形成する請求項１に記載のシステム。
【請求項１９】
前記ルーメンの多角形状の横断面の形状は、前記内側部材の第１領域の外周の多角形状の横断面の形状と同一である請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記ルーメンの多角形状の横断面の形状は、前記内側部材の第１領域の外周の多角形状の横断面の形状と異なる請求項１８に記載のシステム。
【請求項２１】
植込み可能な人工器官搬送システムの内側部材であって、該内側部材は、多角形状の横断面を有する外周を備える第１領域と、非多角形状の横断面を有する外周を備える第２領域とを含み、該内側部材は、外側部材が該内側部材を少なくとも部分的に包囲すると、植込み可能な医療用人工器官を該内側部材と外側部材との間に配置できるように形成されることを特徴とする内側部材。
【請求項２２】
多角形状の横断面を有する外周を備える第１領域と、該第１領域に対して連結された第２領域とを含む内側部材と、
該内側部材の第２領域により担持されるステントバンパーとを備えるシステム。
【請求項２３】
前記内側部材の第２領域は非多角形状の横断面を有する外周を備える請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
多角形状の横断面を有する外周を備える第１領域を含む内側部材と、
外側部材とを備え、
該内側部材および外側部材は、これらの部材の間に植込み可能な医療用人工器官を位置決めできるように形成されることと、
該内側部材の第１領域の外周の第１部分は、該外側部材と接触することと、
該内側部材の第１領域の外周の第２部分は、該外側部材と接触しないこととを特徴とするシステム。
【請求項２５】
多角形状の横断面を有する外周を備える第１領域を含む内側部材と、
外側部材とを備え、
該内側部材および外側部材は、これらの部材の間に植込み可能な医療用人工器官を位置決めできるように形成されることと、
該内側部材は、該外側部材の少なくとも一部を支持して、該外側部材と該内側部材の第１領域の外周との間に流体が流れるように形成されることとを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療器具搬送システムに関し、また、そのようなシステムに関連する方法や部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステント等の医療器具を体内管腔へ搬送するためのシステムは周知である。そのようなシステムは、多くの場合、使用中に体外に留まる基端部分と体内に配置される先端部分とを備える。基端部分は、通常、使用時に操作者（例：医師）により把持されるハンドル部分を備え、先端部分は、内管を包囲する外管を備え、内管と外管との間にはステントが配置される。通常、操作者は、（例：ステントが閉塞箇所に近接するように）管腔の所望の場所にシステムの先端部分を配置する。次に、操作者がシースを後退させることにより、ステントが閉塞箇所／管腔壁に係合できる。その後、操作者は、管腔からシステムの先端部分を取り除く。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、植込み可能な医療用人工器官を搬送するための改良されたシステムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、植込み可能な医療用人工器官搬送システム（例：ステント搬送システム）、ならびにそのようなシステムに関連する部品および方法に関する。このようなシステムは、例えば、治療対象の体内管腔（例：ヒトの動脈）の所望の箇所へ医療用人工器官（例：ステント）を搬送するために使用することが可能である。
【０００５】
このようなシステムは一般に、外側部材で包囲された内側部材を備え、内側部材および外側部材は、それらの間に植込み可能な医療用人工器官を配置できるように形成される。内側部材の一領域は多角形状の横断面を有する外周を備える。
【０００６】
実施例は、以下の１つまたは複数の効果を提供することが可能である。
幾つかの実施例において、多角形状の横断面を有する内側部材領域を備えることにより、外側部材が内側部材に対して（例：外側部材が後退する際に）、比較的滑らかに（例：ほとんど摩擦を生じることなく）移動することができる。
【０００７】
特定の実施例において、多角形状の横断面を有する内側部材領域を備えることにより、システムが向上した耐ねじれ性を示すことができる（例：システムが対象の体内に配置された時やシステムが対象から取り除かれる時）。
【０００８】
幾つかの実施例において、多角形状の横断面を有する内側部材領域を備えることにより、内側部材が適切に外側部材を支持しつつ、内側部材と外側部材との間において流体が良好に流れる。
【０００９】
実施例によっては、システムは比較的小型の形状を有することができる。
本発明の特徴や効果については、明細書、図面及び請求の範囲に記載される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、内側部材１６に対して連結された先端チップ１２を備える、植込み可能な人工器官搬送システム１０を示す。内側部材１６は、領域２２，２４，２５，２６を備える。領域２４は長さＬ２４を、領域２５は長さＬ２５を、領域２６は長さＬ２６をそれぞれ有する。植込み可能な人工器官搬送システム１０は、内側部材１６および先端チップ１２を貫通して延びるガイドワイヤルーメン３２を有する。図２Ａ−２Ｃに示すように、内側部材１６内において、ガイドワイヤルーメン３２は円形状の横断面を有する外周を備える。内側部材１６の一部は、外側部材１８で包囲されており、長さＬ２８を有する自己拡張型ステント２８は、内側部材１６と外側部材１８との間に配置される。ステントバンパー２７は、内側部材１６に対して連結されているため、外側部材１８が基端方向へ後退すると、ステント２８が所望箇所の基端側に移動することを抑止できる。図示するように、ハイポチューブ３３は内側部材１６の領域２２に沿って配置される。植込み可能な人工器官搬送システムはまた、医師が該システムを操作するためのマニフォルド３５およびルア取付け具３７を備えている。図示されていないが、幾つかの実施例において、植込み可能な人工器官搬送システム１０はさらに、回転メンブレンを備えることも可能であり、回転メンブレンによりステント２８の滑脱を防止することができる。回転メンブレンは、例えば、米国特許出願第          号明細書、発明の名称：ステント搬送システム（Ｓｔｅｎｔ  Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ｓｙｓｔｅｍ））に開示されており、同特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。
【００１１】
図２Ａに示すように、内側部材１６の領域２２は、円形状の横断面を備える外周１５Ａを有する。同様に、図２Ｂに示すように、内側部材１６の領域２６は、円形状の横断面を備える外周１５Ｂを有する。領域２６の外周１５Ｂは、外側部材１８の内周１７と接触しない。図２Ｃに示すように、内側部材１６の領域２４は、六角形状の横断面を有し、かつ、部分１３を備える外周１５Ｃを有する。特定の実施例において、部分１３と外側部材１８の内周１７との間の間隙Ｇは、約０．００１インチ（約０．００２５４ｃｍ）〜約０．００３インチ（約０．００７６２ｃｍ）であってもよい。図２Ｃにおいて、部分１３は外側部材１８の内周１７と接触しないが、幾つかの実施例においては、部分１３は外側部材１８の内周１７と接触することも可能である（例：それにより外側部材１８を支持する）。外周１５Ｃと内周１７との間の空間３０により、内側部材１６と外側部材１８との間に流体が流れる。
【００１２】
一般に、外周１５Ｃ（ルーメン３２の面積を含む）により画定される面積は、内周１７（ルーメン３２の面積を含む）により画定される面積に対して１００％未満の任意の値であってもよい。幾つかの実施例において、外周１５Ｃにより画定される面積は、内周１７により画定される面積の少なくとも約５０％（例：少なくとも約６０％、少なくとも約７０％、少なくとも約８０％、少なくとも約９０％）であってもよい。
【００１３】
空間３０により画定される面積は、通常、内周１７（ルーメン３２の面積を含む）により画定される面積に対して１００％未満の任意の値であってもよい。特定の実施例において、空間３０により画定される面積は、内周１７により画定される面積の多くとも約５０％（例：多くとも約４０％、多くとも約３０％、多くとも約２０％、多くとも約１０％）であってもよい。
【００１４】
一般に、領域２４，２６の相対的長さは必要に応じて選択可能である。幾つかの実施例において、領域２４の長さＬ２４の領域２６の長さＬ２６に対する比率は、約０．５：１〜約１５：１（例：約１：１、約５：１、約１１：１、約１２：１、約１３．５：１）である。
【００１５】
領域２４の長さＬ２４は、通常、外側部材１８を支持する必要量が得られるように選択可能である。特定の実施例において、長さＬ２４は、少なくとも約２５ｃｍ（例：約７５ｃｍ、少なくとも約１２５ｃｍ、少なくとも約１７５ｃｍ、少なくとも約２２５ｃｍ）、および／または、多くとも約２５０ｃｍ（例：多くとも約２２５ｃｍ、多くとも約１７５ｃｍ、多くとも約１２５ｃｍ、多くとも約７５ｃｍ）であってもよい。例えば、長さＬ２４は、約７０ｃｍ、約１３０ｃｍ、あるいは約２１５ｃｍであってもよい。
【００１６】
幾つかの実施例において、領域２５の長さＬ２５は、少なくとも約３０ｃｍ（例：少なくとも約８０ｃｍ、少なくとも約１３０ｃｍ、少なくとも約１８０ｃｍ、少なくとも約２３０ｃｍ）、および／または、多くとも約２８０ｃｍ（例：多くとも約２３０ｃｍ、多くとも約１８０ｃｍ、多くとも約１３０ｃｍ、多くとも約８０ｃｍ）であってもよい。例えば、長さＬ２５は、約７５ｃｍであってもよい。
【００１７】
領域２６の長さＬ２６は、通常、領域２６がステント２８およびバンパー２７を収容できるように選択可能である。幾つかの実施例において、長さＬ２６は、少なくとも約１ｃｍ（例：少なくとも約５ｃｍ、少なくとも約１０ｃｍ、少なくとも約１５ｃｍ、少なくとも約２０ｃｍ、少なくとも約２５ｃｍ）、および／または、多くとも約２７ｃｍ（例：多くとも約２５ｃｍ、多くとも約２０ｃｍ、多くとも約１５ｃｍ、多くとも約１０ｃｍ、多くとも約５ｃｍ）であってもよい。例えば、長さＬ２６は、約１５ｃｍ、約２０ｃｍ、あるいは約２５ｃｍであってもよい。
【００１８】
ステント２８の長さＬ２８は、通常、ステント２８を領域２６に収容できるように選択可能である。幾つかの実施例において、ステント２８は、少なくとも約１ｃｍ（例：少なくとも約５ｃｍ、少なくとも約１０ｃｍ、少なくとも約１５ｃｍ、少なくとも約２０ｃｍ）、および／または、多くとも約２５ｃｍ（例：多くとも約２０ｃｍ、多くとも約１５ｃｍ、多くとも約１０ｃｍ、多くとも約５ｃｍ）であってもよい。
【００１９】
領域２４の外周１５Ｃの横断面は正六角形状（すなわち、等しい辺と等しい角度を有する）を有すると記載してきたが、幾つかの実施例において、内側部材は、異なる角度および／または辺長を有する多角形状の横断面を備える外周を有することも可能である。一例として、図３において、比較的長い辺５６および比較的短い辺５８を有する内側部材５０を示す。内側部材５０の角度αは、内側部材５０の角度βとは異なっている。図４において、比較的長い辺６２および比較的短い辺６４を有する他の内側部材６０を示す。内側部材５０や内側部材６０等の内側部材を例えば、円形状の横断面や非円形状（例：楕円）の横断面を有する外側部材を備える人工器官搬送システムに使用することも可能である。
【００２０】
また、六角形状の横断面を備える外周を有する領域を含む内側部材について述べてきたが、他の多角形状の横断面を使用することも可能である。本明細書において、多角形状の横断面とは、少なくとも３辺を有する断面を指す。多角形状の横断面の内角の合計は、（ｎ−２）（１８０°）であり、ｎは断面の辺の数である。幾つかの実施例において、内側部材は、例えば、３辺、４辺、５辺、６辺、７辺、８辺、９辺、１０辺、１１辺、１２辺、１３辺、１４辺、１５辺、１６辺、１７辺、１８辺、１９辺、２０辺を有する多角形状の横断面を備える外周を有することも可能である。例えば、図５は、３辺（三角形）からなる横断面を備える外周を有する領域を含む内側部材１００を示しており、図６は、４辺（矩形、正方形）からなる横断面を備える外周を有する領域を含む内側部材１５０を示しており、図７は、５辺（五角形）からなる横断面を備える外周を有する領域を含む内側部材２００を示しており、さらに、図８は、６辺（六角形）からなる横断面を備える外周を有する領域を含む内側部材２５０を示している。幾つかの実施例において、横断面の辺の数は、内側部材と内側部材を包囲する外側部材との間に一定の接触量を生じるように選択可能である。例えば、七角形状の横断面を有する外周を備える内側部材は、三角形状の横断面を有する外周を備える内側部材よりも、包囲する外側部材のより多くの部分と接触することが可能である。
【００２１】
内側部材および／または外側部材は、例えば、１種類または複数のポリマーから形成されてもよい。ポリマーの例には、ポリエーテル−ブロックコ−ポリアミドポリマー（例：ＰＥＢＡＸ（登録商標））、コポリエステルエラストマー（例：Ａｒｎｉｔｅｌ（登録商標）コポリエステルエラストマー）、熱硬化性ポリマー、ポリオレフィン（例：Ｍａｒｌｅｘ（登録商標）ポリエチレン、Ｍａｒｌｅｘ（登録商標）ポリプロピレン）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリアミド（例：Ｖｅｓｔａｍｉｄ（登録商標））、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）およびシリコーンが含まれる。ポリマーの他の例には、ポリアミド（例：ナイロン）や熱可塑性ポリエステルエラストマー（例：Ｈｙｔｒｅｌ（登録商標））や熱可塑性ポリウレタンエラストマー（例：Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ（商標））等の熱可塑性ポリマーが含まれる。内側部材および外側部材は、同じポリマーを含んでいてもよく、および／または、異なるポリマーを含んでいてもよい。
【００２２】
特定の実施例において、ガイドワイヤルーメンとその内側に配置されるガイドワイヤとの摩擦を低減できるポリマー（例：ポリイミド）で、ガイドワイヤルーメンを被覆することも可能である。
【００２３】
幾つかの実施例において、内側部材および／または外側部材の１つまたは複数の領域は、押出し法により形成することが可能である。一例においては、１種類または複数のポリマーを押し出して、多角形状の横断面を備える外周を有する内側部材領域を形成することができる。他の例においては、１種類または複数のポリマーを押し出してほぼ管状の部材を形成し、次にその管状部材を成形して多角形状の横断面を備える外周を有する内側部材領域を形成することも可能である。ほぼ管状の部材は、例えば、その余分な材料を（例：ナイフや旋盤やレーザを用いて）シェービングやカッティングやトリミングして取り除いて成形することも可能である。
【００２４】
幾つかの実施例において、内側部材の異なる領域を一体に形成することも可能である。一例において、内側部材を押出し成形することにより、内側部材の１領域が多角形状の横断面を有する外周を備え、内側部材の異なる領域が非多角形状の横断面を有する外周を備えることも可能である。他の例において、内側部材を非多角形状の横断面を有する外周を備えるように形成し、その内側部材の１領域の一部の外周を取り除くことにより、多角形状の横断面を有する外周を備える領域と、非多角形状の横断面を有する外周を備える領域とを含む内側部材を形成することができる。
【００２５】
特定の実施例において、内側部材の異なる領域を別々に形成してから連結することも可能である。一例において、非多角形状の横断面を有する外周を備える内側部材の一部を、多角形状の横断面を有する外周を備える内側部材の一部に取り付けて（例：突合わせ溶接、接着接合）、非多角形状の横断面を有する外周を備える領域と、多角形状の横断面を有する外周を備える他の領域とを有する内側部材を形成することも可能である。
【００２６】
特定の実施例において、内側部材および／または外側部材は、多層から形成されてもよい。例えば、外側部材は３層（外側ポリマー層、内側ポリマー層、これら内側層と外側層との間に配置される中間構造層）を含んでもよい。内側ポリマー層は、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）からなってもよく、エッチング（例：他の層に対する接着性を高める）されたＰＴＦＥ等が使用可能である。中間構造層は、例えば、ブレード層からなってもよい。特定の実施例において、ブレード層は、金属（例：タングステン）や合金（例：ステンレス鋼）から形成されてもよい。幾つかの実施例において、ブレード層は１本または複数のフラットワイヤ、および／または、１本または複数の円形ワイヤを含むことも可能である。特定の実施例において、ブレード層は、内側部材と外側部材との間にパターンを形成することも可能である。幾つかの実施例において、ブレード層は、外側部材の一部を貫通して延びるが、内側部材の一部を貫通していなくてもよい。外側ポリマー層は、例えば、ナイロン、ＰＥＢＡＸ（登録商標）、Ａｒｎｉｔｅｌ（登録商標）またはＨｙｔｒｅｌ（登録商標）からなってもよい。特定の実施例において、外側部材および／または内側部材は、１つまたは複数の半透明な領域を有してもよく、あるいは、全体に半透明の材料から形成されてもよい。幾つかの実施例において、外側部材および／または内側部材は、異なるデュロメータ（硬度）を有する複数のポリマー層から形成されてもよい。特定の実施例において、外側部材および／または内側部材は、共押出し成形された複数の層から形成されてもよい。例えば、ＨＤＰＥを含む内側層、ＰＥＢＡＸを含む外側層およびこれらの層の間の結合層を有する内側部材は、共押出し成形により形成されてもよい。共押出し成形法は、例えば、２００２年１１月７日付けで公開された米国特許出願公開第２００２／０１６５５２３号明細書、および２００３年１月２７日付けで出願された同特許出願第１０／３５１６９５号明細書（発明の名称：多層バルーンカテーテル（Ｍｕｌｔｉｌａｙｅｒ  Ｂａｌｌｏｏｎ  Ｃａｔｈｅｔｅｒ））に開示されている。
【００２７】
幾つかの実施例において、植込み可能な人工器官搬送システム１０は以下の設計を有する。内側部材１６はナイロン（Ｖｅｓｔａｍｉｄ（登録商標））から形成される。内側部材１６の領域２４は六角形状の横断面を有し、内側部材１６の領域２２，２６は円形状の横断面を有する。内側部材１６の領域２４，２６は共に１つの工程において押出し成形されるが、内側部材１６の領域２２は別に押出し成形されてから、領域２４に対して突き合わせ溶接される。内側部材１６の領域２４の長さＬ２４は、約６５ｃｍ〜約６９ｃｍであり、内側部材１６の領域２５の長さＬ２５は約７５ｃｍであり、内側部材１６の領域２６の長さＬ２６は約４．５ｃｍである。ステント２８の長さＬ２８は約４ｃｍである。内側部材１６内において、ガイドワイヤルーメン３２は円形状の横断面を有する。外側部材１８の基端部から内側部材１６の領域２６の基端部にかけて、外側部材１８は、３層（エッチングされたＰＴＦＥから形成された内側層、ＰＥＢＡＸ（登録商標）から形成された外側層、ステンレス鋼ブレードから形成された中間層）を有する。しかしながら、内側部材１６の領域２６の基端部から外側部材１８の先端部にかけて、外側部材１８は中間ブレード層を含んでいないが、エッチングされたＰＴＦＥから形成された内側層、およびＰＥＢＡＸ（登録商標）から形成された外側層を有している。したがって、内側部材１６の領域２６上に延びる、外側部材１８のそのような部分は半透明であるため、ステント２８を外側部材１８を通して確認することができる。内側部材１６の領域２４の外周１５Ｃの部分１３は、約０．００１インチ（約０．００２５４ｃｍ）〜約０．００３インチ（約０．００７６２ｃｍ）の空間により、外側部材１８の内周１７から離間されている。システム１０は回転メンブレン（上記説明を参照）を備えている。バンパー２７は、接着剤（シアノアクリレート）で内側部材１６に接合されたステンレス鋼かなるバンドであり、先端チップ１２はポリウレタン（Ｔｅｃｏｔｈａｎｅ（登録商標））から形成されている。先端部において、マニフォルド３５は、外側部材１８の基端部に配置されたメス型ハブを介して外側部材１８に連結される。基端部において、マニフォルド３５はツイボーストバルブ（Ｔｕｏｇｈｙ−Ｂｏｒｓｔ  ｖａｌｖｅ）を有し、そのようなバルブによりマニフォルド３５をハイポチューブ３３に対して封止できる。ハイポチューブ３３は、ステンレス鋼から形成されている。
【００２８】
特定の実施例について述べてきたが、他の実施例も可能である。
一例として、非多角形状の横断面を有する外周を備える２つの領域と、これらの領域の間において多角形状の横断面を有する外周を有する１つの領域とを含む内側部材について述べてきたが、内側部材の他の設計も可能である。幾つかの実施例において、内側部材は、多角形状の横断面を有する外周を備える複数の領域を含むことも可能である。例えば、特定の実施例において、内側部材は、多角形状の横断面を有する外周を備える２つの領域と、これらの領域の間において非多角形状の横断面を有する外周を備える１つの領域とを含むことも可能である。これに代えて、あるいは、これに加えて、内側部材は、多角形状の横断面を有する外周を備える複数の領域と、非多角形状の横断面を有する外周を備える複数の領域とを含むことも可能である。幾つかの実施例において、内側部材は、多角形状の横断面を有する外周を備える単一の領域と、非多角形状の横断面を有する外周を備える単一の領域とを含むことも可能である。
【００２９】
他の例として、非多角形状の横断面を有する外周を備える１つの領域と、多角形状の横断面を有する外周を有する他の領域とを含む内側部材について述べてきたが、特定の実施例において、内側部材が、非多角形状の横断面を有する外周を備える領域を実質的に含んでいなくてもよい（すなわち、内側部材全体の外周は多角形状の横断面を有することができる）。そのような実施例において、人工器官を収容するために使用される内側部材の部分はまた、多角形状の横断面を有する外周を備えていてもよい。
【００３０】
他の例として、幾つかの実施例において、内側部材は、各々が多角形状の横断面を有する外周を含む複数の領域（例：２つの領域、３つの領域、４つの領域、５つの領域、６つの領域、７つの領域、８つの領域、９つの領域）を有することが可能である。各領域の多角形状の種類は、同じであっても異なっていてもよい。一例として、特定の実施例において、内側部材の１つの領域が、１つの種類の多角形状の横断面（例：六角形状の横断面）を有する外周を備えて、内側部材の他の領域が、異なる種類の多角形状の横断面（例：三角形状の横断面）を有する外周を備えてもよい。別の例として、特定の実施例において、内側部材の１つの領域が、１つの種類の多角形状の横断面を有する外周を備えて、内側部材の他の領域が、同じ種類の多角形状の横断面を有する外周を備えてもよい。例えば、内側部材の両領域が六角形状の横断面を有する外周を備えてもよい。
【００３１】
さらに他の例として、円形状の横断面を有する周を備えるガイドワイヤルーメンを含む内側部材について述べてきたが、幾つかの実施例において、内側部材が、非円形状の横断面を有する周を備えるガイドワイヤルーメンを含むことも可能である。例えば、内側部材が、多角形状の横断面を有する周を備えるガイドワイヤルーメンを含んでいてもよい。一例として、図９に示すように、内側部材３００は六角形状の横断面を有する外周を備え、ガイドワイヤルーメン３１０は六角形状の横断面を有する周を備えている。他の例として、図１０に示すように、内側部材３５０は三角形状の横断面を有する外周を備え、ガイドワイヤルーメン３６０は三角形状の横断面を有する周を備えている。幾つかの実施例において、非円形状の横断面を有する周を備えるガイドワイヤルーメンは、円形状の横断面を有する周を備える同様のガイドワイヤルーメンよりも、ルーメン内に配置されるガイドワイヤと接触する全体量が少なくなる。通常、ガイドワイヤルーメンとガイドワイヤとが接触する全体量が減少するにつれて、ガイドワイヤルーメンとガイドワイヤとの間の摩擦量も減少する。特定の実施例において、内側部材の外周と同じ横断面を有する周を含むガイドワイヤルーメンを備える内側部材は、比較的容易に押出し成形できる。これに代えて、あるいは、これに加えて、そのような内側部材は、内側部材の外周と異なる横断面を有する周を含むガイドワイヤルーメンを備える内側部材に比べて、高い可撓性を有する壁を備えている。
【００３２】
また別の例として、内側部材の外周の多角形状の横断面と同じ多角形状の横断面を有する周を備えるガイドワイヤルーメンについて述べてきたが、幾つかの実施例において、ガイドワイヤルーメンの周の多角形状の横断面が、内側部材の外周の多角形状の横断面と異なっていてもよい。例えば、図１１において、内側部材３７０は六角形状の横断面を有する外周を備え、ガイドワイヤルーメン３７５は三角形状の横断面を有する周を備えている。
【００３３】
さらに別の例として、単一ルーメンからなる内側部材について述べてきたが、幾つかの実施例において、内側部材が複数のルーメン（例：２つのルーメン、３つのルーメン、４つのルーメン、５つのルーメン）を有することも可能である。全てのルーメンが非多角形状の横断面（例：円形、楕円形）を有する周を備えてもよく、あるいは、ルーメンの幾つかまたは全てが多角形状の横断面を有する周を備えてもよい。例えば、図１２において、ルーメン４０２、ルーメン４０４、ルーメン４０６を含む複数のルーメン（ｍｕｌｔｉ−ｌｕｍｅｎ）からなる内側部材４００が示されており、これらのルーメンは全て円形状の横断面を有する周を備えている。
【００３４】
さらに他の例として、自己拡張型ステントについて述べてきたが、植込み可能な人工器官搬送システムを使用して、バルーン拡張型ステント、ステントグラフト、大静脈フィルタ等の他の種類の植込み可能な医療用人工器官を搬送することも可能である。
【００３５】
他の例として、幾つかの実施例において、上記のシステムの１つにより目的部位へ搬送される植込み可能な医療用人工器官は、１種類または複数の治療剤（例：薬）を含むことも可能である。特定の実施例において、植込み可能な医療用人工器官は、治療剤溶出性コーティングをさらに含むことも可能である。そのような実施例において、植込み可能な医療用人工器官は、搬送システムの内側部材と外側部材との接触を制限することにより、治療剤溶出性コーティングと外側部材との接触による影響を軽減できるため、比較的低い留置力を用いて配置することが可能である。治療剤溶出性コーティングおよび治療剤は、例えば、米国特許第６５４５０９７号明細書に開示されており、同特許文献に開示された内容は本願においても開示されたものとする。
【００３６】
別の例として、ステントバンパーを有する人工器官搬送システムについて述べてきたが、幾つかの実施例において、人工器官搬送システムがステントバンパーを備えていなくてもよい。
【００３７】
別の例として、ハイポチューブを有する人工器官搬送システムについて述べてきたが、幾つかの実施例において、人工器官搬送システムがハイポチューブを備えていなくてもよい。
【００３８】
他の例として、幾つかの実施例において、システムは１つまたは複数のマーカ（例：放射線不透過性マーカ）を備えることも可能である。マーカは、外側部材を後退させる前に人工器官を配置するために使用できる。特定の実施例において、マーカは内側部材および／または外側部材に担持される。幾つかの実施例において、バンパーは放射線不透過性材料から形成される。
【００３９】
他の実施例は特許請求の範囲に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】植込み可能な人工器官搬送システムの一実施例を示す断面図。
【図２Ａ】図１の２Ａ−２Ａ線における植込み可能な医療用人工器官搬送システムを示す横断面図。
【図２Ｂ】図１の２Ｂ−２Ｂ線における植込み可能な医療用人工器官搬送システムを示す横断面図。
【図２Ｃ】図１の２Ｃ−２Ｃ線における植込み可能な医療用人工器官搬送システムを示す横断面図。
【図３】内側部材の一実施形態を示す横断面図。
【図４】内側部材の一実施形態を示す横断面図。
【図５】内側部材の一実施形態を示す横断面図。
【図６】内側部材の一実施形態を示す横断面図。
【図７】内側部材の一実施形態を示す横断面図。
【図８】内側部材の一実施形態を示す横断面図。
【図９】内側部材の一実施形態を示す横断面図。
【図１０】内側部材の一実施形態を示す横断面図。
【図１１】内側部材の一実施形態を示す横断面図。
【図１２】内側部材の一実施形態を示す横断面図。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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