(57)【要約】人がドキュメント全体をコピーするのを防止しつつ、そのドキュメントの関連個所を決定することができるソフトウェアモジュールを提供する。一実施形態では、ドキュメントのどの部分がユーザに与えられ、どの部分がユーザに与えられないかをプログラムに従って制御することにより、これは達成される。一実施形態では、ソフトウェアモジュールは、ドキュメントの検索結果を提供する検索エンジンに関連して用いられる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドキュメントの第１部分の指定を決定するためのコンピュータで実行される方法であって、
前記ドキュメントの第２部分の特性を決定する工程を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載のコンピュータで実行される方法において、
前記ドキュメントの前記第２部分の特性は、該第２部分がアクセスされたか否かを含むことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２に記載のコンピュータで実行される方法において、
前記第２部分がアクセスされたと決定することに応じて、アクセス不能として前記第１部分を指定する工程をさらに有することを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１に記載のコンピュータで実行される方法において、
前記ドキュメントの第２部分の特性は、該第２部分が前記第１部分よりも高い頻度でアクセスされたか否かを含むことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４に記載のコンピュータで実行される方法において、
前記第２部分が前記第１部分よりも高い頻度でアクセスされたと決定することに応じて、アクセス不能および可変的にアクセス可能からなるグループの一つとして前記第１部分を指定する工程をさらに有することを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項４に記載のコンピュータで実行される方法において、
前記第２部分が前記第１部分よりも高い頻度でアクセスされたと決定することに応じて、絶対的にアクセス可能および可変的にアクセス可能からなるグループの一つとして前記第１部分を指定する工程をさらに有することを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１に記載のコンピュータで実行される方法において、
前記ドキュメントの前記第２部分の特徴は、該第２部分が前記第１部分よりも低い頻度でアクセスされたか否かを含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項７に記載のコンピュータで実行される方法において、
前記第２部分が前記第１部分よりも低い頻度でアクセスされたと決定することに応じて、絶対的にアクセス可能および可変的にアクセス可能からなるグループの一つとして前記第１部分を指定する工程をさらに有することを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項７に記載のコンピュータで実行される方法において、
前記第２部分が前記第１部分よりも低い頻度でアクセスされたと決定することに応じて、アクセス不能および可変的にアクセス可能からなるグループの一つとして前記第１部分を指定する工程をさらに有することを特徴とする方法。
【請求項１０】
ドキュメントの部分の指定を決定するためのコンピュータで実行される方法であって、前記部分の特性を決定するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコンピュータで実行される方法において、
前記ドキュメントの前記部分の特徴は、該部分の内容、該部分のサイズ、該部分が要求されたか否か、該部分が要求された割合、該部分がアクセスされたか否か、および該部分がアクセスされた割合の一つを含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
ドキュメントの部分の指定を決定するためのコンピュータで実行される方法であって、前記ドキュメントの特性を決定するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載のコンピュータで実行される方法において、
前記ドキュメントの特徴は、該ドキュメントの部分が要求される割合および該ドキュメントの部分がアクセスされる割合の一つを含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
ドキュメントの部分を提供するか否かを決定するためのコンピュータで実行される方法であって、
前記部分がアクセス不能として指定されたと決定することに応じて、該部分を提供しない工程と、
前記部分が絶対的にアクセス可能として指定されたと決定することに応じて、該部分を提供する工程と、
前記部分が可変的にアクセス可能として指定されたと決定することに応じて、前記部分と関連したルールを評価する工程と、
前記ルールが満足されたと決定することに応じて、前記部分を提供する工程と、
前記ルールが満足されなかったと決定することに応じて、前記部分を提供しない工程と、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法において、
前記部分と関連したルールを評価する工程は、前記部分の特徴を決定することを含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、
前記部分の特徴は、該部分の内容、該部分のサイズ、および該部分がアクセスされた割合を含むグループの一つを有することを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１４に記載の方法において、
前記部分と関連したルールを評価する工程は、前記ドキュメントの特徴を決定することを含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法において、
前記ドキュメントの特徴は、該ドキュメントの部分がアクセスされた割合を含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１４に記載の方法において、
前記部分と関連したルールを評価する工程は、該部分の提供を要求したユーザの特徴を決定することを含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法において、
前記ユーザの特徴は、該ユーザの同一性、該ユーザにより提供される情報の種類、および該ユーザがあらゆる部分の提供を最初に要求した時間を含むグループの一つを有することを特徴とする方法。
【請求項２１】
ドキュメントの部分を提供するか否かを決定するためのコンピュータで実行される方法であって、
前記部分がアクセス不能として指定されたと決定することに応じて、該部分を提供しない工程と、
前記部分が絶対的にアクセス可能として指定されたと決定することに応じて、該部分を提供する工程と、
前記部分が可変的にアクセス可能として指定されたと決定することに応じて、前記部分と関連したルールを評価する工程と、
前記ルールが満足されたと決定することに応じて、前記部分を提供する工程と、
前記ルールが満足しなかったと決定することに応じて、前記部分を修正して、修正された部分を提供する工程と、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の方法において、
前記部分を修正することは、該部分を変形させることを含むことを特徴とする方法。
【請求項２３】
検索クエリにマッチするドキュメントの部分を含む検索抜粋を提供するか否かを決定するためのコンピュータで実行される方法であって、
前記検索抜粋を含む前記ドキュメントの部分を決定する工程と、
前記部分がアクセス不能として指定されたと決定することに応じて、前記検索抜粋を提供しない工程と、
前記部分が絶対的にアクセス可能として指定されたと決定することに応じて、前記検索抜粋を提供する工程と、
前記部分が可変的にアクセス可能として指定されたと決定することに応じて、前記部分と関連したルールを評価する工程と、
前記ルールが満足されたと決定することに応じて、前記検索抜粋を提供する工程と、
前記ルールが満足しなかったと決定することに応じて、前記検索抜粋を提供しない工程と、
を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドキュメントのセキュリティに関し、より具体的には、ユーザがドキュメント全体のコピーを得ることを防止することに関する。
【０００２】
本出願は、２００４年１０月１日に出願された「コンテンツへのアクセスの可変的制御」と題する米国特許出願第１０／９５６，５６４号の優先権を主張する。本出願は、以下の同時継続出願、すなわち、２００４年９月２２日に出願された「コンテンツのセキュリティのためのイメージ変形」と題する米国特許出願第１０／９４８，７３４号と、２００４年９月３０日に出願された「著作権で保護されたドキュメントのための可変的なユーザインタフェース」と題する米国特許出願第１０／９５３，４９６号とに関連する。これらの出願は、参照によりそのまま本出願に組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
物理的形式で情報をコピーするよりも、電子的形式で情報をコピーする方が容易である。この事実により、コンテンツの所有者は、公衆によってアクセス可能な電子情報を作成することに慎重になる。しかしながら、コンテンツの所有者は、しばしば費用のために、彼らのコンテンツをユーザに提供することを望む。ユーザの興味や必要性にマッチするコンテンツをユーザが見出すのを助けるために、コンテンツの所有者は、この情報を検索可能とすることにより利益を得るであろう。特に、検索エンジンのユーザは、ドキュメントの購入前に、そのドキュメントの関連個所や他のコンテンツを見ることができるようになることを期待する。しかしながら、関連個所へのアクセスをユーザに提供することは、結果として、料金を支払うことなく、ユーザがそのコンテンツのすべてをコピーすることができるような方法で、ドキュメント全体へのアクセスをユーザに与えてしまう。
【０００４】
その代わりに、対価が支払われるまでドキュメントの関連個所へのユーザのアクセスを禁止することは可能である。しかしながら、その場合には、ユーザはドキュメントの関連個所を見ることができず、したがって、そのドキュメントが彼らの興味や必要性を満足するか否かを最善に判断することができない。結果として、ユーザはそのコンテントをそれほど購入しそうにない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザがドキュメントをコピーするのを防止しつつそのドキュメントを見ることを可能にする目的で、種々の他の技術が開発された。一つの可能性は、ユーザがドキュメントの部分だけを見ることができるようにすることである。しかしながら、ユーザがいずれの部分でも選択可能にされるならば、ユーザの一団は、協力して異なる部分を要求することにより、ドキュメント全体を得ることができてしまう。もう一つの可能性は、ドキュメントへのアクセスを監視し、攻撃を検出するようにすることである。不運にも、データアクセスを動的および迅速に監視することは実行するのが非常に困難である。
【０００６】
ユーザがドキュメントをコピーするのを防止しつつそのドキュメントを見ることができるようにするために開発された他の技術は、例えば、ユーザのブラウザを印刷不能に修正したり、印刷されても、イメージがブランクとなるように指定したりすることを含む。多くの技術が存在するが、各技術を回避することは可能である。
【０００７】
必要とされるものは、ユーザが電子ドキュメント全体をコピーするのを防止しつつそのドキュメントを見ることを可能にする方法である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
ドキュメントの部分を提供するか否かを決定する方法が提供される。その方法は、ドキュメントの部分がアクセス不能として指定されたと決定することに応じて、その部分を提供しない工程と、その部分が絶対的にアクセス可能として指定されたと決定することに応じて、該部分を提供する工程とを含む。また、その方法は、ドキュメントの部分が可変的にアクセス可能として指定されたと決定することに応じて、該部分と関連したルールを評価する工程と、ルールが満足されたと決定することに応じて、該部分を提供する工程と、ルールが満足されなかったと決定することに応じて、該部分を提供しない工程とをさらに含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
添付図面は、例示の目的のみのために本発明の好適な実施形態を描写する。当業者は、ここに例示される構成および方法の代わりの実施形態がここに記述の本発明の原則から逸脱することなく具体化され得ることを以下の記述から容易に認識するであろう。
【００１０】
本開示では、「ドキュメント（document）」は、あらゆるコンピュータに読み取り可能で合って記憶可能な作業生産物を含むように広義に解釈されるべきである。ドキュメントは、ファイル、ファイルの組み合わせ、他のファイルにリンクされた１以上のファイルなどであればよい。ファイルは、テキスト、オーディオ、イメージ、ビデオなどあらゆる形式のものであってもよい。エンドユーザに提供されるドキュメントの部分は、そのドキュメントの「コンテンツ」として考慮され得る。ドキュメントは、コンテンツ（言葉、画像など）とそのコンテンツの意味の指示（例えば、電子メールフィールドおよび関連データ、ＨＴＭＬタグおよび関連データなど）の両方を含む「構造化データ」を含む。
【００１１】
インターネットのコンテクストでは、共通のドキュメントはウェブページである。ウェブページは、しばしばコンテンツを含み、（メタ情報、ハイパーリンクなどの）埋め込み情報や（ジャバスクリプトなどの））埋め込み命令を含んでもよい。多くの場合、ドキュメントは、唯一のアドレス可能な格納先を有しており、そのため、このアドレス可能な格納先によって独自に識別され得る。ユニバーサルリソースロケータ（ＵＲＬ）はインターネット上の情報にアクセスするために用いられる固有のアドレスである。
【００１２】
本発明の一実施形態では、ドキュメントは、多数の部分に分割される。例えば、１０分間のサウンドクリップなどの「単一」ドキュメントは、２分毎の５つの部分に分割される。同様に、複数のサブドキュメントを含む「合成」ドキュメントは、１以上のサブドキュメントに分割される。例えば、ブック（本）を表すドキュメントは、それぞれがそのブックの１ページであるイメージのセットであればよい。そして、このブックドキュメントは、１以上のイメージを含む部分として複数の部分に分割されればよい。
【００１３】
単一ドキュメントか合成ドキュメントのいずれに由来するかにかかわらず、ある部分は、アクセス不可、絶対的にアクセス可能または可変的にアクセス可能として指定される。部分の指定は、その部分がユーザに提供される権限を与えられるか否かをプログラムに従って制御するものである。ユーザがドキュメントやその部分を要求すると、アクセス不可として指定された部分は提供される権限を与えられず、絶対的にアクセス可能として指定された部分は提供される権限を与えられる。一実施形態では、ドキュメントは、アクセス不可として指定される少なくとも一つの部分を含む。このアクセス不可の部分が決して提供されないので、ユーザが一人で作業し、あるいは他のユーザとともに協力したとしても、ドキュメント全体をコピーすることはできない。
【００１４】
本実施形態では、ドキュメントが少なくとも一つのアクセス不可の部分を含むが、どの部分がそのように指定されるべきかの決定は、ドキュメントが公衆に利用可能とされる前になされる必要はない。まだアクセスされていない部分が存在する限り、まだアクセス不可の部分を指定する時間はある。例えば、ドキュメントが５つの部分に分割され、そのうちの２つが最初に絶対的にアクセス可能として指定され、そのうちの３つが最初に可変的に利用可能として指定される。長期間、ユーザはそのドキュメントの種々の部分にアクセスする。あるとき、ユーザは５つの部分のうち４つの部分にアクセスしたかもしれない。このとき、最後に残った部分（すなわち、アクセスされていない部分）は、アクセス不可として指定され得る。この部分は、最初に絶対的にアクセス可能あるいは可変的にアクセス可能のいずれとして指定されていてもよい。
【００１５】
可変的にアクセス可能として指定された部分は提供されてもよく、提供されなくてもよい。一実施形態では、可変的にアクセス可能な部分が提供されるか否かは、それにアクセスしようと試みるユーザの特性に基づいている。これらの特性は、例えば、ユーザの同一性（ユーザＩＤ、ＩＰアドレスなど）、ユーザが所定の情報（電子メールアドレス、クレジットカード番号など）を提供したか否か、およびユーザがどのくらいシステムを用いているかを含むことができる。例えば、可変的にアクセス可能な部分は、それを要求したユーザが既にログインしているときのみ提供されてもよい。このように、部分のアクセスしやすさはユーザ間で変更可能である。一実施形態では、可変的にアクセス可能として指定された各部分は、その部分が特定のユーザに提供されるべきか否かを決定するために異なるテストを用いることができる。
【００１６】
部分へのドキュメントの分割は、多くの方法で実行され得る。一実施形態では、その分割は部分サイズに基づいている。例えば、オーディオクリップドキュメントは、３０秒ごとの部分に分割される。別の実施形態では、その分割は部分の所望の数に基づいている。例えば、ビデオクリップドキュメントは、そのクリップの長さにかかわらず、１０個の部分に分割される。さらに別の実施形態では、その分割はコンテンツ構造に基づいている。例えば、複数の章を含むブックドキュメントは、１章毎の部分に分割される。
【００１７】
一実施形態では、ドキュメントの部分への分割は長時間変化することができる。その分割は、例えば、そのドキュメントの特定の部分の観察された要求やアクセスパターンに基づいてもよい。ここで、同一のユーザによって近い時点に要求され、アクセスされたコンテンツは、関連するものとして識別され、結果として、一つの部分にグループ化される。
【００１８】
一実施形態では、部分は、その部分自体の特性に基づいて、アクセス不可、絶対的にアクセス可能、あるいは可変的にアクセス可能として指定される。これらの特性は、例えば、その部分のコンテンツ、その部分のサイズ、その部分が要求されたことがあるか否か、その部分が要求された割合、その部分がアクセスされたことがあるか否か、またはその部分がアクセスされた割合を含むことができる。例えば、ドキュメントが意外な結末を有するストーリーであれば、その意外な結末を含むドキュメントの部分は、アクセス不可として指定されればよい。（その部分は、例えば、ドキュメントの著者や出版社により指定されればよい。）別の例として、ドキュメントが本当に魅力的に始まるストーリーであれば、その始まりを含むドキュメントの部分は、絶対的にアクセス可能として指定されればよい。
【００１９】
別の実施形態では、部分は、その部分を含むドキュメントの特性に基づいて指定される。これらの特性は、例えば、ユーザがドキュメントの種々の部分を要求し、それにアクセスする割合を含むことができる。例えば、最も多く要求され、アクセスされたドキュメントの可変的にアクセス可能な部分は、絶対的にアクセス可能として指定されてもよい。これは、ユーザが人気のあるコンテンツにアクセスするのを可能にすることにより、ユーザの経験を高めるであろう。同様に、アクセスパターン情報は、ユーザの特定の特性に調整されればよい。例えば、ログインしたユーザによって最も多く要求され、アクセスされたドキュメントの可変的にアクセス可能な部分は、（その部分を要求したユーザがログインしていたならば）絶対的にアクセス可能として、あるいは（その部分を要求したユーザがログインしたことがなければ）可変的にアクセス可能として指定されればよい。
【００２０】
一実施形態では、部分は、複数の特性（例えば、その部分のコンテンツおよびその部分のサイズ）に基づいて指定されればよい。これらの特性は、同一の指定を示してもよく、異なる指定を示してもよい。例えば、ユーザがその部分を要求し、それにアクセスする割合は、可変的にアクセス可能の指定を示すことができるが、ユーザがドキュメントの種々の部分を要求し、それにアクセスする割合は、アクセス不可の指定を示すことができる。
【００２１】
各特性が同一の指定を示すならば、その指定が用いられる。その特性が矛盾する指定を含むならば、保守的なアプローチは最も限定的な指定を選択することであろう。例えば、絶対的にアクセス可能な指定および可変的にアクセス可能な指定は、可変的にアクセス可能な指定をもたらすであろう。自由なアプローチは最も制限的でない指定を選択することであろう。例えば、絶対的にアクセス可能な指定および可変的にアクセス可能な指定は、絶対的にアクセス可能な指定をもたらすであろう。
【００２２】
なお、自由なアプローチは、アクセス不可および可変的にアクセス可能の最初の指定から可変的にアクセス可能の指定を作成することができる。一実施形態では、自由なアプローチは、問題の部分が未だにアクセスされていないドキュメントの部分だけであるか否かを決定するために修正される。この場合、その部分はアクセス不可として指定されるであろう。
【００２３】
（もしあれば、その可変的にアクセスしやすさのルールを含む）部分の指定は、長時間静的であっても動的であってもよい。しかしながら、以前はアクセス不可であった部分を可変的にアクセス可能または絶対的にアクセス可能として指定することは、一人で行動し、あるいは共同することにより、ユーザがドキュメント全体をコピーすることができないことをもたらし得る。なお、そのドキュメントが元来利用可能にされたずっと後に、この変更がなされたならば、ユーザ（またはユーザの一団）は、ドキュメント全体を得るために、長時間真剣に努力しなければならないだろう。この出来事の変更は、所定の状況で許容可能なリスクを構成するほど小さいものであればよい。しかしながら、このリスクを避けなければならないならば、可変的にアクセス可能から絶対的にアクセス可能に、あるいはその逆に部分の指定をまだ修正することができる。もう一つのオプションは、可変的なアクセスしやすさを決定するユーザ特性を変更することである。
【００２４】
一実施形態では、部分の指定は、ある程度、その部分に関連した過去のリクエストやアクセスパターンに依存する。例えば、ドキュメントレポジトリは、特定のドキュメントのために、そのドキュメントの各部分が要求され、アクセスされた回数を追跡することができる。図４は、本発明の一実施形態におけるその部分が要求された回数をドキュメントの部分毎に示す頻度曲線を示す。
【００２５】
一実施形態では、過去において最も高い頻度で要求された部分は、将来的にアクセス不可として指定されるが、過去において最も低い頻度で要求された部分は、将来的に絶対的にアクセス可能として指定される。残りの部分は可変的にアクセス可能として指定される。
【００２６】
別の実施形態では、過去において最も高い頻度で要求された部分は、将来的に絶対的にアクセス可能として指定されるが、過去において最も低い頻度で要求された部分は、将来的にアクセス不可として指定される。残りの部分は可変的にアクセス可能として指定される。このようにして異を決定することにより、ユーザの経験は高められる。ほとんど常に、ユーザが興味を持つ部分は、絶対的にアクセス可能（あるいは可変的にアクセス可能）として指定されるであろう。したがって、その部分はユーザに提供される権限を与えられる（あるいはそのような権限を与えられてもよい）。その部分がアクセス不可として指定される見込みはない。しかしながら、アクセス不可の指定が常に少なくとも一つの部分に与えられるので、ユーザは、ドキュメント全体をコピーするのを阻止される。
【００２７】
一実施形態では、頻度曲線は、少数のユーザのリクエストに基づいて最初に構築される。最初の頻度曲線は、一般に、初めの少数のユーザのリクエストの方に偏っている。最初の少数のユーザのリクエストが特殊な場合には、頻度曲線は、一般大衆によって最も要求されるだろう部分を示すことができない。長期間にわたって、多くのリクエストが受け付けられるにつれて、頻度曲線は更新され、最初の偏りを修正することができる。結局は、頻度曲線が成熟し、人気のあるコンテンツと人気のないコンテンツとを識別することができ、結果として、絶対的にアクセス可能およびアクセス不可としてそれぞれ指定することができる。
【００２８】
一実施形態では、頻度曲線はすべてのユーザからのリクエストに基づいて構築される。別の実施形態では、頻度曲線は所定の特性を持つユーザのみからのリクエストに基づいて構築される。例えば、頻度曲線は、ログインしたことのあるユーザのみ、あるいは特定時間システムを利用したユーザのみからのリクエストに基づいて「特殊化」されてもよい。特殊化された頻度曲線は、ユーザの特性に基づいて決定され、そのユーザが要求する部分を指定するために用いられ得る。このように、異なる特性を有するユーザは、同一のドキュメントの同一の部分において異なる指定に遭遇することができる。
【００２９】
１．検索コンテクスト
上述のドキュメント指定は検索コンテクスト内で用いられ得る。例えば、ユーザは、検索クエリを入力し、そのクエリを満たすドキュメントのリンクのリストを含む結果を受ける。一実施形態では、リンクをクリックすることによってドキュメント全体を要求する。ユーザがドキュメント内で進んでいくと、そのドキュメントの各部分はその指定に基づいて提供され、あるいは提供されない。別の実施家板では、リンクをクリックすることによってドキュメントの抜粋を要求する。この抜粋は、例えば、クエリを満たすドキュメントの抜粋であればよい。この抜粋が提供されるか否かは、その抜粋を含むドキュメントの１以上の部分の指定により決定される。
【００３０】
検索コンテクストでは、頻度曲線は検索インデックスに基づいて構築されてもよい。例えば、検索インデックスは、いずれの検索用語が最も頻繁に用いられるか、および、これらの検索用語はドキュメント内のどこで見付けられるか示すことができる。最も頻繁に用いられる検索用語を含むドキュメントの部分は、絶対的にアクセス可能として指定され得るが、あまり頻繁に用いられない検索用語を含むドキュメントの部分は、アクセス不可として指定されてもよい。
【００３１】
好適な実施形態では、ユーザが特定のドキュメントの部分を検索することができる検索エンジンにより、ユーザはそのドキュメントのあらゆる部分を検索することができる。同様に、好適な実施形態では、絶対的にアクセス可能または可変的にアクセス可能として指定されたドキュメントのあらゆる部分は、ユーザによって検索され得る。その代わりに、ドキュメントの所定の部分は検索され得ない。例えば、ドキュメントの所定の部分のための検索インデックスを作成しないことにより、本実施形態が生じることができる。
【００３２】
好適な実施形態では、検索され得るドキュメントの部分もまた、（その部分が適切な指定を有するならば）ユーザに提供されてもよい。その代わりに、ドキュメントの所定の部分は、検索され得るが、（その部分の指定が何であるかに関わらず）ユーザに提供され得なくてもよい。所定の部分のための検索インデックスを作成するが、その部分自体を実際には格納しないことにより、本実施形態が生じることができる。
【００３３】
２．装置
以下、図１〜図３を参照して、本発明の実施形態をさらに説明する。図１は、本発明の一実施形態における本発明を実行するための汎用コンピューティング装置のブロック図を示す。コンピューティング装置１００は、好ましくは、プロセッサ１１０と、メインメモリ１２０と、データ記憶装置１３０と、ネットワークコントローラ１８０とを含む。これらはすべて通信可能にシステムバス１４０に接続される。コンピューティング装置１００は、例えば、ワークステーション、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、またはあらゆるその他のタイプのコンピューティング装置であればよい。
【００３４】
プロセッサ１１０は、データ信号を処理するものであり、複合命令セットコンピュータ（ＣＩＳＣ）アーキテクチャ、縮小命令セットコンピュータ（ＲＩＳＣ）アーキテクチャ、または命令セットの組み合わせを実行するアーキテクチャを含む種々のコンピューティングアーキテクチャを含む。図１では一つのプロセッサのみを示しているが、複数のプロセッサが含まれてもよい。
【００３５】
メインメモリ１２０は、プロセッサ１１０によって実行される命令やデータを格納する。その命令やデータは、ここで記述された技術のいずれかあるいはすべてを実行するためのコードを含む。メインメモリ１２０は、好ましくは、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）デバイス、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）デバイス、またはこの技術分野で公知の他のメモリデバイスである。
【００３６】
データ記憶装置１３０は、プロセッサ１１０のためのデータおよび命令を格納するものであり、ハードディスク装置、フロッピーディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ装置、ＤＶＤ−ＲＯＭ装置、ＤＶＤ−ＲＡＭ装置、ＤＶＤ−ＲＷ装置、フラッシュメモリデバイス、あるいはこの技術分野で公知の他の大容量記憶装置を含む１以上の装置を備える。
【００３７】
ネットワークコントローラ１８０は、コンピューティング装置１００をネットワーク（図示せず）にリンクする。
【００３８】
システムバス１４０は、コンピューティング装置１００を介して、情報およびデータを通信する共有バスである。システムバス１４０は、工業標準アーキテクチャ（ＩＳＡ）バス、周辺装置相互接続（ＰＣＩ）バス、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）、または同様の機能を提供するこの技術分野で公知の他のバスを含む１以上のバスである。
【００３９】
システムバス１４０を介してコンピューティング装置１００に接続され得る追加の構成要素は、ディスプレイ装置１５０と、キーボード１６０と、カーソル制御装置１７０とを含む。ディスプレイ装置１５０は、電子的イメージおよびデータをローカルユーザまたは保守要員に表示するために装備されるあらゆる装置である。ディスプレイ装置１５０は、ブラウン管（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、あるいは、あらゆる他の同様な装備のディスプレイ装置、スクリーンまたはモニタである。キーボード１６０は、情報およびコマンド選択をプロセッサ１１０に伝達するためにコンピューティング装置１００に接続された英数入力装置である。カーソル制御装置１７０は、コマンド選択とともに位置データをプロセッサ１１０に伝達するために装備されたユーザ入力装置である。カーソル制御装置１７０は、マウス、トラックボール、ステイラス、ペン、カーソル指示キー、あるいはカーソルを移動させるための他のメカニズムを含む。
【００４０】
本発明の意図および範囲を逸脱することなく、コンピューティング装置１００が図１に示されるよりも多くのあるいは少ない構成要素を含んでもよいことは、当業者にとって明白であろう。例えば、コンピューティング装置１００は、一次または二次キャッシュや１以上の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などの追加のメモリを含んでもよい。上述のように、コンピューティング装置１００は、単にＡＳＩＣから構成されてもよい。さらに、例えば、イメージスキャン装置、デジタルスチルカメラもしくはデジタルビデオカメラ、または他の装置を含む構成要素は、コンピューティング装置１００に接続されてもよい。それらは、コンピューティング装置１００から電子データをキャプチャし、あるいはコンピューティング装置１００に電子データをダウンロードするために装備されてもよく、されなくてもよい。
【００４１】
図２は、本発明の一実施形態における本発明を実行するシステムのソフトウェアアーキテクチャのブロック図を示す。一般に、メモリ１２０には、検索抜粋（例えば、検索クエリを満たすドキュメントの抜粋）がユーザに提供されるべきか否かを決定するために、いくつかのコードモジュールおよびメモリ記憶領域が格納される。具体的には、コードモジュールおよびメモリ記憶領域は、メインプログラムモジュール２００と、部分識別モジュール２１０と、部分指定モジュール２２０と、ルール評価モジュール２３０とを含む。コードモジュールおよびメモリ記憶領域２００、２１０、２２０および２３０は、通信可能に互いに接続される。
【００４２】
メインプログラムモジュール２００は、各コードモジュールおよびメモリから受け付けたデータとともに、命令やデータを送信する。
【００４３】
部分識別モジュール２１０は、所定の検索抜粋のために、その抜粋を含むドキュメントの１以上の部分を決定する。一実施形態では、部分識別モジュール２１０は、ドキュメントを構成する部分に関する情報を格納するメモリ領域を備える。このメモリ領域は、ドキュメントを構成する部分のリストにそのドキュメントをマッピングするテーブルであればよい。そのドキュメントは、独自の識別子を用いて識別され得る。リスとされた部分はそのドキュメントの一つの範囲であればよい。例えば、そのドキュメントがイメージのセットならば、一つの範囲は最初の１０個のイメージであればよい。そのドキュメントがサウンドクリップならば、１つの範囲は最初の１０秒間であればよい。
【００４４】
一実施形態では、部分識別モジュール２１０は、検索抜粋を含むドキュメントの同一性を含む情報を受信する。部分識別モジュール２１０は、上述のテーブルを用いてそのドキュメントを構成する部分のリストを決定する。
【００４５】
部分識別モジュール２１０は、どの部分が検索抜粋を含むのかを決定する。一実施形態では、部分識別モジュール２１０は、ドキュメント内の検索抜粋のコンテンツを含む情報を受信する。例えば、ドキュメントがイメージのセットであれば、そのコンテクストは、検索抜粋を含むイメージのインデックス数であればよい。ドキュメントがサウンドクリップであれば、そのコンテクストは、検索抜粋を含むサウンドクリップの始まりと終わりのタイムスタンプであればよい。部分識別モジュール２１０は、どの部分が検索抜粋を含むのかを決定するために、そのコンテクストを用いることができる。その代わりに、部分識別モジュール２１０は、検索抜粋のコンテンツにアクセスし、識別されたドキュメントにアクセスし、その後ドキュメント内の検索抜粋コンテンツを検索することにより、そのコンテクスト自体を決定することができる。
【００４６】
部分指定モジュール２２０は、所定の部分のために、その部分の指定を決定する。一実施形態では、部分指定モジュール２２０は、ドキュメントの部分の指定を格納するメモリ領域を含む。このメモリ領域は、ドキュメントの部分をその部分の指定にマッピングするテーブルであればよい。この指定は、例えば、アクセス不可、絶対的にアクセス可能、あるいは可変的にアクセス可能であればよい。その指定が可変的にアクセス可能であれば、部分指定モジュール２２０は、適用されるとき、問題の部分がそれを要求する特定のユーザに提供すべきか否かを決定するルールも格納する。好適な実施形態では、すべてのドキュメントのすべての部分は指定を有している。
【００４７】
一実施形態では、部分指定モジュール２２０は、ドキュメントの部分の同一性を含む情報を受信する。部分指定モジュール２２０は、上述のテーブルを用いて、この部分の指定（および、その指定が可変的にアクセス可能であれば、その関連したルール）を決定する。
【００４８】
ルール評価モジュール２３０は、所定のルールおよび所定のユーザのために、そのユーザの特性が可変的なアクセスしやすさのルールを満たすか否かを決定する。上述のように、可変的なアクセスしやすさのルールは、例えば、ユーザの１以上の特性に基づけばよい。これらの特性は、例えば、ユーザの同一性（ユーザＩＤ、ＩＰアドレスなど）、ユーザが所定の情報（電子メールアドレス、クレジットカード番号など）を提供したか否か、およびユーザがどのくらいシステムを用いているかであればよい。
【００４９】
一実施形態では、ルール評価モジュール２３０は、可変的なアクセスしやすさのルールを含む情報にアクセスする。このルールは、部分指定モジュール２２０により戻されればよい。可変的なアクセスしやすさのルールがユーザの特性に関する情報を用いるならば、ルール評価モジュール２３０は問題のユーザの特性にアクセスする。これらの特性は、ユーザのコンピュータ上の「クッキー（cookie）」ファイルにより格納され得る。その代わりに、ユーザが（例えば、ログインすることにより）自分自身を識別したならば、この情報は、ユーザに関連すればよく、メインメモリ１２０に格納されればよい。そして、ルール評価モジュール２３０は、そのルールが満たされるか否かを決定するために、ユーザの特性にそのルールを適用する。
【００５０】
３．ユーザシナリオ
図３は、本発明の一実施形態におけるメインプログラムによって実行される方法のフローチャートを示す。この方法は、例えば、検索エンジンに関連して用いられてもよい。図３の方法が始める前に、ユーザは検索エンジンにクエリを入力する。そのクエリは種々の検索用語および表現を含んでもよい。
【００５１】
そして、検索エンジンは結果のセットを生成する。各結果は、そのクエリに「マッチ」するドキュメントへの参照を表す。検索エンジンがマッチするドキュメントを決定する特定の方法は、本発明にとって重要ではない。本発明は、あらゆるタイプの検索エンジンで用いられ得る。ドキュメントはクエリにマッチすればよい。なぜならば、例えば、そのコンテンツはそのクエリを満たすからであり、あるいは、そのドキュメントに関連したメタ情報（例えば、ドキュメントの著者または出版日）はそのクエリを満たすからである。検索エンジンは、典型的にマッチするドキュメントのリストを含む検索結果のセットを提供する。
【００５２】
ユーザが（例えば、ドキュメント名のリンクをクリックすることにより）検索結果の一つを選択すると、検索エンジンは、そのクエリにマッチするドキュメントの部分（検索抜粋）を決定する。この処理は当業者にとって公知である。メインプログラムモジュール２００は処理を開始する（ステップ３００）。
【００５３】
メインプログラムモジュール２００は、部分識別モジュール２１０を用いて、その検索抜粋を含むドキュメントの部分を決定する（ステップ３１０）。そして、メインプログラムモジュール２００は、部分指定モジュール２２０を用いて、その部分の指定を決定する（ステップ３２０）。
【００５４】
その指定が「絶対的にアクセス可能」であれば、メインプログラムモジュール２００は、検索抜粋が提供されるべきであることを示し（ステップ３３０）、その後この処理を終了する（ステップ３４０）。その指定が「アクセス不可」であれば、メインプログラムモジュール２００は、検索抜粋が提供されるべきでないことを示し（ステップ３５０）、その後この処理を終了する（ステップ３４０）。
【００５５】
その指定が「可変的にアクセス可能」であれば、メインプログラムモジュール２００は、ルール評価モジュール２３０を用いて、そのルールが満たされるか否かを決定する（ステップ３６０）。そのルールが満たされるならば、メインプログラムモジュール２００は、検索抜粋がユーザに提供されるべきであることを示し（ステップ３３０）、その後この処理を終了する（ステップ３４０）。そのルールが満たされないならば、メインプログラムモジュール２００は、検索抜粋がユーザに提供されるべきでないことを示し（ステップ３５０）、その後この処理を終了する（ステップ３４０）。
【００５６】
一実施形態では、検索抜粋が多くの部分に含まれるならば（すなわち、検索抜粋が複数の部分に及ぶならば）、ステップ３１０は複数の部分をもたらす。そして、ステップ３２０〜３６０は上述のようにこれらの部分のそれぞれに対して（必要に応じて）実行される。一実施形態では、ルールが検索抜粋を含む各部分で満たされるならば、その検索抜粋はユーザに提供される。本実施形態では、ルールが検索抜粋を含むいずれかの部分で満たされないならば、その検索抜粋はユーザには提供されない。別の実施形態では、特定の部分に含まれる検索抜粋の部分は、その部分の指定に基づいて提供され（あるいは提供されない）。
【００５７】
一実施形態では、検索抜粋が指定を有しない部分に含まれるならば、ステップ３２０では何らの指定をもたらさない。この場合、カスタマイズ可能なデフォルト設定は、検索抜粋がユーザに提供されるべきか否かを決定する。同様に、（例えば、必要なユーザ特性が未知であるために）ルールを評価することができないならば、第２のカスタマイズ可能なデフォルト設定は、その検索抜粋をそのユーザに提供すべきか否かを決定することができる。
【００５８】
４．追加の実施形態
一実施形態では、部分の指定は、検索抜粋を提供するか否かの代わりに、検索抜粋をどのように提供するかを示すために用いられる。例えば、「アクセス不可」部分内の検索抜粋は、提供されるものの、「真の」フォーマットで提供されない。本実施形態では、（「アクセス不可」の検索抜粋でさえ提供されるので）ドキュメント全体がユーザに提供可能であるけれども、そのドキュメントは未だに保護されている。なぜならば、そのドキュメントの１以上の部分はその「真の」フォーマットで提供されていないからである。ドキュメントを悪用されるのを防止するためにそのドキュメントを変形することは、２００４年９月２２日に出願された「コンテンツのセキュリティのためのイメージ変形」と題する同時継続米国特許出願第１０／９４８，７３４号においてさらに議論されている。
【００５９】
上記では、説明の目的で、本発明の完全な理解を提供するために、多くの特定の詳細が明確にされた。しかしながら、本発明がこれらの特定の詳細なしに実施可能であることは、当業者にとって明白であろう。他の例では、本発明が不明瞭になることを避けるために、構成および装置がブロック図形式で示される。
【００６０】
本明細書における「一実施形態（one embodiment）」または「ある実施形態（an embodiment）」という参照は、その実施形態に関連して記述される特定の特徴、構造または特性が本発明の少なくとも一つの実施形態に含まれることを意味する。本明細書の種々の個所における用語「一実施形態では（in one embodiment）」の出現は、必ずしも同一の実施形態にすべて言及するものではない。
【００６１】
詳細な説明のいくつかの部分は、コンピュータメモリ内のデータビットについてのアルゴリズムおよび動作の符号表現に関して提供される。これらのアルゴリズム説明および表現は、他の当業者にそれらの作業の要旨を最も効率的に伝えるために、データ処理分野の当業者によって用いられる手段である。ここでは、アルゴリズムは、一般的に、所望の結果に至る自己矛盾のない一連のステップであると考えられる。そのステップは物理量の物理的な操作を必要とするものである。通常、必ずしもそうではないけれども、これらの物理量は、格納され、転送され、組み合わされ、比較され、および他の方法で取り扱われ得る電気または磁気形式を取るものである。主に共通使用の理由のために、ビット、値（value）、構成要素、符号、文字、用語、数字等としてこれらの信号を参照することは、しばしば都合がよいと分かった。
【００６２】
しかしながら、これらおよび同様な用語のすべては、適切な物理量に関連すべきであり、これらの物理量に適用される単に便利なラベルであることを心に留めておくべきである。議論から明らかになるような特に他の方法で述べられていないならば、その詳細な説明を通して、「処理する（processing）」、「計算する（computing）」、「計算する（calculating）」、「決定する（determining）」、「表示する（displaying）」などの用語を用いる議論が、コンピュータシステムのレジスタ内の物理（電子）量として表されるデータを取り扱い、変換するとともに、コンピュータシステムメモリまたはレジスタあるいは他のそのような情報記憶装置、伝達または表示装置内の物理量として同様に表される他のデータに記憶するコンピュータシステムまたは同様の電子コンピューティングシステムの動作および処理に言及することは高く評価される。
【００６３】
また、本発明は、その中で動作を実行する装置に関する。この装置は、必要とされる目的のために特別に構成されてもよく、コンピュータに格納されたコンピュータプログラムによって選択的に活性化され、あるいは再構成された汎用コンピュータを含んでもよい。このようなコンピュータプログラムは、限定するわけではないが、フロッピーディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、磁気式または光学式カードを含むあらゆるタイプのディスク、電子的命令を格納するのに適したあらゆるタイプのメディアなどのコンピュータに読み取り可能な記憶媒体に格納されればよい。これらはそれぞれコンピュータシステムバスに接続されればよい。
【００６４】
ここで提供されるアルゴリズムおよび表示は、本質的に、あらゆる特定のコンピュータまたは他の装置に関連しない。種々の汎用システムは、ここに開示の技術に従ってプログラムで用いられてもよく、必要とされる方法ステップを実行するより専門的な装置を構築することは都合がよいと分かるであろう。種々のこれらのシステムのために必要とされる構造は、明細書から現れる。さらに、本発明は、あらゆる特定のプログラム言語を参照して記述されていない。種々のプログラム言語が上述の本発明の技術を実行するのに用いられ得ることは評価されるであろう。
【００６５】
本発明は、最小限のユーザの努力で、将来の取引または他のトランザクションのための分析レポートを自動的に提供する種々のメカニズムを提供する。当業者は、上述の特定の例が本発明の代表的な実施形態を単に例示するものであり、本発明の本質的な特性を逸脱することなく、他の配置、方法、アーキテクチャおよび構造が実施され得ることを認識するであろう。したがって、本発明の開示は、添付の特許請求の範囲に示される本発明の範囲の例証であると意図されるが、本発明の範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態における本発明を実行するための汎用コンピューティング装置のブロック図を示す。
【図２】本発明の一実施形態における本発明を実行するシステムのソフトウェアアーキテクチャのブロック図を示す。
【図３】本発明の一実施形態におけるメインプログラムによって実行される方法のフローチャートを示す。
【図４】本発明の一実施形態におけるその部分が要求された回数をドキュメントの部分毎に示す頻度曲線を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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