(57)【要約】携帯無線通信装置（１０）、例えばセル方式電話は、筐体（１２）、ユーザの音声を入力するマイクロホン（２８）、画像及び映像の少なくとも一方を入力するカメラ（１８）、半二重モードで遠隔の相手と通信する送受信機（３８）、及び、プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）を備えている。制御装置（３２）は、プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）の動作状態を検知し、その動作状態に基づいてマイクロホン（２８）、カメラ（１８）、及び送受信機（３８）を起動する。
2008521344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置（１０）であって、
筐体（１２）と、
前記筐体（１２）と一体化され、ユーザの音声を入力するためのマイクロホン（２８）と、
前記筐体（１２）と一体化され、画像を入力するためのカメラ（１８）と、
前記筐体（１２）内に配置され、前記ユーザの音声及び入力された前記画像を半二重モードで遠隔の相手に送信するための送受信機（３８）と、
前記筐体（１２）と一体化され、前記ユーザが押下することに反応して、前記ユーザの音声を入力するために前記マイクロホン（２８）を始動させ、かつ、前記画像を入力するために前記カメラ（１８）を始動させるプッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）と
を備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）の状態を検知し、該検知した状態に応じて前記マイクロホン（２８）及び前記カメラ（１８）を始動させるために１以上の制御信号を生成する制御装置（３２）をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記制御装置（３２）は、無線通信網（６０）から発言許可を受信すると、前記１以上の制御信号を生成することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記制御装置（３２）は、押下状態及び解放状態の前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）を検知することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記制御装置（３２）は、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記押下状態にあるときに、前記マイクロホン（２８）及び前記カメラ（１８）を起動させる第１制御信号を生成することを特徴とする請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記制御装置（３２）は、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記解放状態にあるときに、前記マイクロホン（２８）及び前記カメラ（１８）を停止させる第２制御信号を生成することを特徴とする請求項５に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記制御装置（３２）は、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記解放状態にあるときに、前記マイクロホン（２８）及び前記カメラ（１８）を起動させる前記第１制御信号の生成を停止することを特徴とする請求項５に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記制御装置（３２）は、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記押下状態にあるときに、前記マイクロホン（２８）を起動させる第１制御信号と、前記カメラ（１８）を起動させる第２制御信号とを生成することを特徴とする請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記制御装置（３２）は、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記解放状態にあるときに、前記マイクロホン（２８）及び前記カメラ（１８）の起動を停止させるために前記第１及び第２制御信号の生成を停止することを特徴とする請求項８に記載の無線通信装置。
【請求項１０】
前記制御装置（３２）は、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記解放状態にあるときに、前記マイクロホン（２８）を停止させる第３制御信号と、前記カメラ（１８）を停止させる第４制御信号とを生成することを特徴とする請求項８に記載の無線通信装置。
【請求項１１】
前記制御装置（３２）は、ユーザが選択した動作モードに基づいて、前記１以上の制御信号を生成することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記カメラ（１８）によって入力された画像は、静止画像を含むことを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１３】
前記カメラ（１８）によって入力された画像は、映像を含むことを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１４】
前記無線通信装置（１０）は、セルラー式電話を含むことを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１５】
無線通信網を介して遠隔の相手に音声データ及び画像データを送信するための方法であって、
無線通信網（６０）を介して遠隔の相手とプッシュ・ツー・トーク通信セッションを確立するステップと、
無線通信装置（１０）の筐体（１２）と一体化されたプッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）の押下状態及び解放状態を含む動作状態を検知するステップと、
前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記押下状態であることを検知すると、前記筐体（１２）と一体化され、ユーザの音声を入力するためのマイクロホン（２８）を起動させるステップと、
前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記押下状態であることを検知すると、前記筐体（１２）と一体化され、画像を入力するためのカメラ（１８）を起動させるステップと、
前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記押下状態であることを検知すると、前記ユーザの音声及び入力された前記画像を、前記遠隔の相手に半二重モードで送信するステップと
を実行することを特徴とする方法。
【請求項１６】
前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記解放状態であることを検知すると、前記マイクロホン（２８）及び前記カメラ（１８）を停止するステップをさらに実行することを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記押下状態であることを検知すると、前記マイクロホン（２８）及び前記カメラ（１８）を起動させる第１制御信号を生成するステップをさらに実行することを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記押下状態であることを検知すると、前記マイクロホン（２８）を起動させる第１制御信号と、前記カメラ（１８）を起動させる第２制御信号とを生成するステップをさらに実行することを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記カメラ（１８）を動作させる動作モードを選択するステップと、
前記動作モードに応じて前記カメラ（１８）及び前記マイクロホン（２８）を起動させるステップと
をさらに実行することを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
前記動作モードは、静止画像を入力するモードを含むことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記動作モードは、映像を入力するモードを含むことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
画像を入力する前記カメラ（１８）を起動させるステップは、前記無線通信網（６０）からの発言許可の受信後に、前記カメラ（１８）を起動させるステップを含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項２３】
携帯無線通信装置（１０）であって、
前記携帯無線通信装置（１０）の筐体（１２）に一体化され、ユーザの音声を入力するためのマイクロホン（２８）と、
前記筐体（１２）に一体化され、画像を入力するためのカメラ（１８）と、
前記ユーザの音声及び入力された前記画像を半二重モードで遠隔の相手に送信するための送受信機（３８）と、
前記筐体（１２）と一体化され、動作状態を有するプッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）と、
前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）の前記動作状態を検知し、該検知した動作状態に基づいて前記マイクロホン（２８）、前記カメラ（１８）及び前記送受信機（３８）を起動させるための制御装置（３２）と
を備えることを特徴とする携帯無線通信装置。
【請求項２４】
前記動作状態は、押下状態及び解放状態を含むことを特徴とする請求項２３に記載の携帯無線通信装置。
【請求項２５】
前記制御装置（３２）は、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記押下状態にあるときに、前記マイクロホン（２８）、前記カメラ（１８）及び前記送受信機（３８）を起動させることを特徴とする請求項２４に記載の携帯無線通信装置。
【請求項２６】
前記制御装置（３２）は、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記解放状態にあるときに、前記マイクロホン（２８）、前記カメラ（１８）及び前記送受信機（３８）を停止させることを特徴とする請求項２５に記載の携帯無線通信装置。
【請求項２７】
プッシュ・ツー・トーク通信システムであって、
ＰＴＴ呼上で保証された参加者間の通信を実現する無線通信網（６０）と、
無線通信装置（１０）とを備え、
前記無線通信装置（１０）は、
マイクロホン（２８）と、
カメラ（１８）と、
プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）と、
前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）の動作状態を検知し、該検知した動作状態に基づいて前記マイクロホン（２８）及び前記カメラ（１８）を起動させる制御装置（３２）と
を備えることを特徴とするプッシュ・ツー・トーク通信システム。
【請求項２８】
前記無線通信網（６０）は、パケット交換網を含むことを特徴とする請求項２７に記載のプッシュ・ツー・トーク通信システム。
【請求項２９】
前記無線通信網（６０）は、回線交換網を含むことを特徴とする請求項２７に記載のプッシュ・ツー・トーク通信システム。
【請求項３０】
前記無線通信装置（１０）は、筐体（１２）をさらに備え、
前記マイクロホン（２８）、前記カメラ（１８）、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）及び前記制御装置（３２）は、前記筐体（１２）と一体化されていることを特徴とする請求項２７に記載のプッシュ・ツー・トーク通信システム。
【請求項３１】
前記動作状態は、押下状態及び解放状態を含むことを特徴とする請求項２７に記載のプッシュ・ツー・トーク通信システム。
【請求項３２】
前記制御装置（３２）は、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記押下状態にあることを該制御装置（３２）が検知すると、前記マイクロホン（２８）及び前記カメラ（１８）を起動させることを特徴とする請求項３１に記載のプッシュ・ツー・トーク通信システム。
【請求項３３】
前記制御装置（３２）は、前記プッシュ・ツー・トーク作動装置（２６）が前記解放状態にあることを該制御装置（３２）が検知すると、前記マイクロホン（２８）及び前記カメラ（１８）を停止させることを特徴とする請求項３２に記載のプッシュ・ツー・トーク通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広く無線通信装置に関するものであり、特にプッシュ・ツー・トーク機能を有するカメラ付き無線通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プッシュ・ツー・トーク（ＰＴＴ）は、人気が高まってきている無線通信装置用の技術となってきている。ＰＴＴは、ユーザ間で、ポイント・ツー・ポイント又はポイント・ツー・マルチポイントの通信を可能にする。伝送は半二重（即ち、一度に一人のみが話すことができる。）であり、ユーザはマイクに向かって話しかけている間中、無線通信装置にあるボタンを押下し続ける必要がある。一旦、ユーザは、話し終えると当該ボタンを解放し、他の参加者に話す機会を与える。ＰＴＴは、ほとんどの場合、私設の回線交換無線システムに関連する機能である。しかしながら、最近の取り組みの結果、一連の標準規格をもたらすようになり、パケット交換公衆移動電話網でもまたＰＴＴサービスが可能となるであろう。これらのサービスは、セルラー方式上でのＰＴＴ（ＰｏＣ）として知られ、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）を使用して、参加者間の通信の確立、維持、及び終了を行う。このように、ＰＴＴは、パケット交換及び回線交換網の少なくとも一方で使用されることのできるサービスである。
【０００３】
さらに、非常に多くの無線通信装置がディジタルカメラを装備するようになってきている。カメラ付き装置は、ユーザに、静止画像及び映像（画像）の少なくと一方を入力（キャプチャ）し、それらを無線通信網を介して遠隔の相手に送信することを可能にしている。通常、ユーザは、通信機能とは別にカメラを操作する。即ち、ユーザは、例えば画像を入力し、その画像を通話とは独立に遠隔の相手に送信することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
いくつかの従来技術は、ユーザがリアルタイムのビデオ電話アプリケーションを活用することを可能にしている。このような種類のアプリケーションでは、ユーザは、遠隔の相手と話をし、そして画像／映像を同時に送ることができる。これらの技術では、通信は全二重で、そのためユーザはＰＴＴボタンを押下し続ける必要がない。しかしながら、標準となったＰＴＴ装置ではユーザがＰＴＴボタンとカメラ機能を別々に起動する必要があるため、ユーザがこのような種類のサービスを楽しむことは難しいであろう。したがって、ＰＴＴカメラ付き装置のユーザにマイクロホンとカメラを実質上同時に起動できるようにするシステム及び方法が望まれるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、筐体、マイクロホン、カメラ、送受信機、制御装置、及びプッシュ・ツー・トーク作動装置を有する無線通信装置を提供する。制御装置は、無線通信装置がプッシュ・ツー・トーク通信モードに置かれているとき、プッシュ・ツー・トーク作動装置の動作状態を監視する。動作状態は、押下状態及び解放状態を含む。この動作状態に基づいて、制御装置は、１以上の制御信号を生成し、マイクロホン、カメラ、及び送受信機の起動と停止を制御する。
【０００６】
一の実施形態では、制御装置は、プッシュ・ツー・トーク作動装置が押下状態になるときを検知する。この検知された状態に基づいて、その制御装置は、第１制御信号を生成してユーザの音声を入力するマイクロホンを起動し、また第２制御信号を生成して画像及び映像の少なくとも一方を入力するカメラを起動する。そのとき、送受信機は、入力された音声や画像／映像を半二重モードで遠隔の相手に送信する。ユーザは、カメラの動作モードを選び、カメラが静止画像又は映像の何れを入力するべきかを指定することができる。プッシュ・ツー・トーク作動装置が解放状態にあると検知すると、制御装置は、追加の制御信号を生成して、マイクロホンとカメラが、それぞれ音声及び画像データを入力することを停止させる。その制御装置は、また制御信号を生成して、送受信機がマイクロホン及びカメラで入力された音声及び画像データを送信することを停止させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下では、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。図１は、本発明に係るカメラ付きＰＴＴ無線通信装置１０を説明する図である。図１は、カメラ付きのセルラー方式電話を一例に装置１０を説明している。しかし、本発明が、携帯情報端末（ＰＤＡｓ）、セルラー方式電話、衛星電話、パーソナル通信サービス方式（ＰＣＳ）端末、パームコンピュータ、又は同様のものを含むが、これらに限定されない撮像能力を有する任意の携帯無線通信装置に適用できることを、当業者は容易に十分理解するであろう。
【０００８】
図１に示すように、装置１０は、筐体１２、ユーザインタフェース１４、通信回路１６、及びカメラ・アセンブリ（組立品）１８を備える。ユーザインタフェース１４は、ディスプレイ２２、キーパッド２４、ＰＴＴ作動装置２６、マイクロホン２８、及びスピーカ３０を含む。ユーザインタフェース１４は、ユーザに装置１０と情報をやり取りするのに必要な要素を提供する。ディスプレイ２２は、ダイヤル番号、呼状態、メニューオプション、及び無線通信に通常関連したサービス情報をユーザに視認させる。ディスプレイ２２は、また、装置１０がカメラモードにあるときにはファインダとして、及び装置１０がテレビ電話モードにあるときにはテレビ電話用のディスプレイとしての機能を果たす。
【０００９】
キーパッド２４は、装置１０の前面に配置されており、英数字のキーパッド、及びジョイスティック、ボタン制御、又はダイヤルのような他の入力制御を含む。キーパッド２４は、ユーザがカメラ・アセンブリ１８の機能を制御できるようにするだけでなく、操作者（ユーザ）が数字をダイヤルし、コマンドを入力して、そしてメニューシステムからオプションを選べるようにする。例えば、ユーザがキーパッド２４上の指定されたキー若しくは他の制御を使ってカメラ・アセンブリ１８のピントを合わせたり、又は、入力された画像及び映像（ビデオ）の少なくとも一方を装置１０に格納したりすることができる。
【００１０】
ＰＴＴ作動装置２６は、例えばユーザが遠隔の相手と話をしたいときに、ユーザがそれを押下するバネ仕掛けの作動装置を備える。当技術分野で知られているように、ＰＴＴ作動装置２６が押下される（押下状態）と、制御装置３２が、発言権（発言許可）の要求を無線通信網に送信する。その要求が許可されると、制御装置３２は、警報音、例えば一回の“ビープ音”又は一連の“ビープ音”を鳴らし、マイクロホン２８を有効にしてもよい。一旦マイクロホン２８が有効になると、ユーザは遠隔の相手に話すことができる。しかしながら、本発明によれば、ＰＴＴ作動装置２６を押下して、音声と画像／映像の両方が遠隔の相手に送信されるように、カメラ・アセンブリ１８を起動する。
【００１１】
マイクロホン２８は、ユーザの発話を電気的な音声信号に変換し、スピーカ３０が音声信号をユーザが聞き取ることのできる可聴音に変換する。マイクロホン２８とスピーカ３０は、当技術分野において知られている任意の種類の音声変換器であってよく、必須ではないが、通常、装置１０の筐体１２上に配置されている。上述したように、マイクロホン２８は、ユーザが発言権を許可されていれば、そのユーザがＰＴＴ作動装置２６を押下し続けているときは常に有効となっている。ユーザがＰＴＴ作動装置２６を解放する（解放状態）と、マイクロホン２８は無効になる。
【００１２】
通信回路１６は、制御装置３２、メモリ３４、音声処理回路３６、及びアンテナ４０を有する長距離送受信機３８を備える。メモリ３４は、装置１０のメモリ階層全体を表わしており、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）及びリード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）の両方を含み得る。装置１０の動作に必要なコンピュータプログラム命令及びデータは、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、及びフラッシュメモリの少なくとも１つのような不揮発性のメモリに格納されており、個別素子、積層素子、又は制御装置３２との一体化されたものとして提供されてもよい。
【００１３】
制御装置３２は、メモリ３４に格納されているプログラムに従って装置１０の動作を制御し、周知の技術を用いて、カメラ・アセンブリ１８で入力された画像をディジタルデータに変換することができる。その制御機能は、例えば単一のマイクロプロセッサ、又は複数のマイクロプロセッサで提供されてもよい。適切なマイクロプロセッサは、例えば汎用用途や特定用途のマイクロプロセッサ及びディジタル信号処理装置の両方を含んでもよい。制御装置３２は、音声処理回路３６と接続される。音声処理回路３６は基本のアナログ出力信号をスピーカ３０に提供し、マイクロホン２８からアナログ音声入力を受信する。また、以下でさらに詳細に説明しているように、制御装置３２は、ユーザによるＰＴＴ作動装置２６の押下に応答して、制御信号を生成してカメラ・アセンブリ１８、マイクロホン２８、及び送受信機３８の動作を制御する。
【００１４】
送受信機３８は、無線通信網内の１以上の基地局からセル方式の信号を受信したり、１以上の基地局にセル方式の信号を送出するためのアンテナ４０と連結している。送受信機３８は、十分な機能を有するセル方式の無線送受信機であり、グローバル移動通信システム（ＧＳＭ）、ＴＩＡ／ＥＩＡ−１３６、ｃｄｍａＯｎｅ、ｃｄｍａ２０００、ＵＭＴＳ、及び広帯域ＣＤＭＡを含むがこれに限定されず、任意の周知の標準規格に準拠して動作する。送受信機３８は、その送受信機３８により送信及び受信される信号を処理するベースバンド処理回路を含むことが望ましい。或いは、そのベースバンド処理回路が、制御装置３２に組み込まれてもよい。一の実施形態において、送受信機３８は、マルチメディア・アプリケーション用の信号をサポートするために、ＳＩＰのようなアクセスに依存しないセッション制御プロトコル（ＳＣＰ）を用いる。しかしながら、本明細書で説明しているように本発明の一の実施形態はＳＩＰを使用しているが、本発明は、パケット交換及び回線交換網の少なくとも一方で採用されている、当技術分野で知られた任意のプロトコルを用いてもよい。
【００１５】
カメラ・アセンブリ１８は、カメラ及び画像とのインタフェース４２、カメラ４６、及びオプションの集積フラッシュ・デバイス４４を含む。カメラ・アセンブリ１８は、当技術分野で周知の任意のカメラ・アセンブリでよく、さらにレンズ・アセンブリ（不図示）、画像センサ（不図示）、及び画像処理プロセッサ（不図示）のような要素を含んでもよい。カメラと画像とのインタフェース４２は、カメラ・アセンブリ１８と制御装置３２とを接続する。当技術分野で周知のように、画像処理プロセッサ（不図示）は、カメラ４６及びフラッシュ・デバイス４４の少なくとも一方を制御するために、カメラと画像とのインタフェース４２とカメラ４６及びフラッシュ・デバイス４４の少なくとも一方との間に置かれ、画像を処理することができる。カメラ及び画像とのインタフェース４２は、図１では個別部品として表示されているが、当然のことながら、カメラと画像とのインタフェース４２は画像処理プロセッサ又は制御装置３２と一体化されてもよい。
【００１６】
カメラ・アセンブリ１８は、画像を入力する。これらの画像は、ディジタル化されてメモリ３４に格納され、制御装置３２によりディジタルデータに変換され、ディスプレイ２２に出力されるか、又は送受信機３８を通して無線網を介して送信される。カメラ・アセンブリ１８は、静止画像及び映像の少なくと一方を入力するのに用いられる。フラッシュ・デバイス４４は、必要に応じて、入力された画像の被写体を照らすためにフラッシュ光を発光する。フラッシュ・デバイス４４は装置１０と一体化された構成でもよく、又はその代わりに、通常、無線通信装置で提供されるシステム・インタフェース・ポート（不図示）を介して装置１０と連結される周辺デバイスであってもよい。注目すべきは、フラッシュ・デバイス４４及びカメラ・アセンブリ１８の両方が、ユーザがＰＴＴ作動装置２６を押下したときは常に、制御装置３２により生成される制御信号にすぐに反応することである。
【００１７】
図２は、無線通信装置１０の外観の一例を示す図である。図２に示すように、装置１０の筐体１２は、キーパッド２４、ディスプレイ２２、マイクロホン２８、及びスピーカ３０を含む。キーパッドとジョイスティックは、ユーザ入力１８として機能し、筐体１２の前面に配置される。ＰＴＴ作動装置２６は、図２ではボタンであり、筐体１２の側面に配置される。ＰＴＴ（即ち、半二重）モードで通信したいと望むユーザは、単にＰＴＴ作動装置２６を押下し、マイクロホン２８に向かって話しかける。ユーザが送信し終わると、ユーザはＰＴＴ作動装置２６を解放する。
【００１８】
上述したように、ＰｏＣは、セル方式の網上でＰＴＴ機能を規定している一連の標準であり、パケット交換網上で使用するためのものである。このパケット交換網には、ＧＳＭ、ＧＰＲＳ、及びＥＧＰＲＳのようなパケット交換網が含まれる。このように、本発明は、これらの網上で採用されうるものである。しかしながら、本発明は、これらの網に限定されるものではなく、回線交換ＰＴＴ網と同様に、ＵＭＴＳやＣＤＭＡパケット交換網上でもまた使用されうる。図３は、本発明の装置１０が動作しうる網５０の一の実施形態の機能要素を示す図である。網５０は、１以上の装置１０と交信するパケット交換網（無線通信網）６０及びコア網７０を備える。状況に応じて、コア網７０は、公衆又は私設のＩＰ網８０と接続されてもよい。
【００１９】
パケット交換網６０は、１以上の無線基地局装置（ＢＴＳ）６４、及び１つの基地局制御装置（ＢＳＣ）６６とを有する基地局サブシステム（ＢＳＳ）６２を備える。無線基地局装置（ＢＴＳ）６４は、装置１０とパケット交換網６０との間のインタフェースを提供する。ＢＴＳ６４は、アンテナ６８を含むまでの無線送信及び受信機器を含み、無線インタフェース特有の信号処理を含む。ＢＳＣ６６は、ＢＴＳ６４とコア網７０を接続し、ＢＳＳ６２の管理及び制御機能の大部分、例えば資源配分やハンドオーバ管理を行う。当業者は、ＢＳＣ６６が、在圏ＧＰＲＳサポート・ノード（ＳＧＳＮ）、関門ＧＰＲＳサポート・ノード（ＧＧＳＮ）、ホーム・ロケーション・レジスタ（ＨＬＲ）、及び位置情報サーバ（ＳＭＬＣ）のような図示していない他の構成要素にもまた接続することができることを十分理解するであろう。
【００２０】
コア網７０は、コムネオン、エリクソン、モトローラ、ノキア、及びシーメンスの共同出版である技術仕様書“携帯電話上でのプッシュ・ツー・トーク（ＰｏＣ）；基本設計概念；ＰｏＣリリース２．０（Ｖ２．０．８）”に記載されているＰｏＣ網の実施形態である。コア網７０は、ＢＳＣ６６と通信し、ＰｏＣサーバ７２及びグループ・リスト管理サーバ（ＧＬＭＳ）７４を備える。コア網７０は、装置１０とのＩＰ接続を提供し、装置１０に対して認証と権限付与サービスを提供する。コア網７０は、また装置１０とＰｏＣサーバ７２との間でＳＩＰ信号メッセージ、例えば呼設定メッセージの経路を決める。明確には示されていないが、コア網７０は、装置１０とＰｏＣサーバ７２との間でＳＩＰ信号メッセージの経路を決めるために、ＳＩＰプロキシ及びＳＩＰレジストラの少なくとも一方のような１以上のプロキシサーバを含んでもよい。
【００２１】
ＰｏＣサーバ７２は、ＳＩＰセッション処理、グループ・セッション処理、アクセス制御、発言権制御機能、参加者識別及びメディア分配のようなＰｏＣ機能に必要なサービスを提供するネットワーク構成要素である。ＰｏＣサーバ７２は、参加するＰｏＣサーバ７２、又は制御するＰｏＣサーバ７２として機能することもある。ＰｏＣサーバ７２は、ＳＩＰ，ＲＴＰ（実時間転送プロトコル）及びＲＴＣＰ（実時間転送制御プロトコル）信号方式に対しての端点である。上述したように、ＳＩＰは、通信セッションを確立し、変更及び終了する信号のために使用されるプロトコルである。ＲＴＰは、音声パケットを運ぶのに用いられるプロトコルであり、ＲＴＣＰは、ＰＴＴセッションの間、発言権制御を行うために使用されるプロトコルである。ＲＴＣＰは、ＩＥＴＦ標準規格ＲＦＣ３５５０に記載されている。
【００２２】
ＧＬＭＳ７４は、個々の装置１０に関連したグループ・リスト、連絡先リスト、及びアクセス・リストの管理を受け持っている。グループ・リストは、ユーザが所属しているＰＴＴグループのリストである。各ＰＴＴグループは、グループを創設したユーザによって定義されたＰｏＣユーザＩＤの集まりを備える。グループを創設したユーザは、グループのオーナであり、そのグループを変更したり、又は削除したりできる。そのグループには、グループ識別子として機能するＳＩＰアドレスが割り当てられる。連絡先リストは、他のユーザ又はグループのアドレスを含み、装置１０によってアクセス可能な一種のアドレス帳である。アクセス・リストは、各装置に対するアクセス制限を定めている。
【００２３】
上述したように、ＰＴＴとカメラ機能の双方を装備している従来の端末では、ユーザが、実時間で入力された音声と画像の双方を同時に遠隔のユーザに送信することは許されない。これは、遠隔のユーザに話しかけるためには、ユーザにＰＴＴ作動装置２６を押下し続けることを、従来の装置が必要とするためである。このように、ユーザが、カメラ・アセンブリ１８を起動し、送信したい画像及び映像の少なくとも一方をさらに入力することは難しい。しかしながら、本発明は、ＰＴＴ作動装置２６、マイクロホン２８、送受信機３８、及びカメラ・アセンブリ１８の起動に関連性を提供するものである。
【００２４】
本発明の一の実施形態では、本発明の装置１０を使用して通信したいユーザは、初めに、装置１０のメモリ３４に格納されているＰＴＴアプリケーションを立ち上げる。図４に示すように、ユーザは、単にメニューオプションを選ぶことにより、この立ち上げを行うことができる。ＰＴＴアプリケーション立ち上げの一環として、装置１０は、ユーザに“静止画像取得”、それとも“映像取得”の何れかを選択するように指示してもよい。この選択に基づいて、制御装置３２は、制御信号を生成し、カメラ・アセンブリ１８に選ばれたオプションの準備をさせることができる。制御装置３２は、この情報を用いて、遠隔の相手が画像データ及び映像データの少なくとも一方を受信できる装置を持っているか否かを判定する。一旦ユーザが行おうとする呼のタイプ（例えば、静止画像又は映像）を選択すると、ユーザは、１以上の遠隔の相手を選んでその呼に招じ入れる。一旦ＰＴＴセッションが確立すると、そのユーザは、ＰＴＴ作動装置２６を押下し、従来と同様に、マイクロホン２８に向かって話しかける。しかしながら、さらに、遠隔の相手が画像／映像ストリームを受信する機能を持っていれば、ＰＴＴ作動装置２６を押下することにより、カメラ・アセンブリ１８に、ユーザによって指示された静止画像又は映像を入力するようにさせることとなる。
【００２５】
図５は、本発明の一の実施形態に係る方法を説明した図である。本方法は、装置１０のユーザがＰＴＴアプリケーションを立ち上げたときに開始される（ボックス９０）。その後、ユーザは、自身の音声と一緒に静止画像か映像の何れを送信するかを選択する（ボックス９２）。選択されると、制御装置３２は、ユーザの選択に従って画像／映像を入力するために、カメラ・アセンブリ１８を有効にするか又はカメラ・アセンブリ１８に準備をさせるための制御信号を生成する。続いて、ユーザは、助湯術したように通信する１以上の遠隔の相手を選択する（ボックス９４）。その後、選択された１以上の遠隔の相手とのＰＴＴセッションが確立される（ボックス９６）。当技術分野で周知のように、ＳＩＰは、ＰＴＴセッションを確立するための信号方式として使用されることができる。しかしながら、任意の適切な信号プロトコルが使用されてもよい。
【００２６】
ＰＴＴセッション中、制御装置３２はユーザがＰＴＴ作動装置２６を押下し終えたときを検知する（ボックス９８）。制御装置３２が、ユーザがＰＴＴ作動装置２６を押下し終えたと判定すると、制御装置３２は、発言権の制御を要求するために、送受信機３８にＰｏＣサーバ７２へメッセージを送信させる（ボックス１００）。当技術分野で周知のように、ＰＴＴセッション（即ち、半二重通信）中のすべてのユーザは、お互いに通信し合うために共通のチャネルを共有しなければならない。同時には一人のユーザのみが通信できるので、呼に加わっているすべての相手は、共有チャネルを競って使用しなければならない。どの相手が通信を始められるかを決めるプロセスは、“発言権制御”と呼ばれている。発言権の制御を得るユーザは、“発言権許可”を受信し、話すことが認められる一方、その呼に加わっている他のユーザは聞いていなければならない。発言権に関する詳しい情報について、関心のある読者には、コムネオン、エリクソン、モトローラ、ノキア、及びシーメンスの共同出版である技術仕様書“携帯電話上でのプッシュ・ツー・トーク（ＰｏＣ）；基本設計概念；ＰｏＣリリース２．０（Ｖ２．０．８）”を推奨する。
【００２７】
装置１０のユーザが発言権の制御を受信すると、制御装置３２は、制御信号を生成して、そのユーザによってそれまでに指示されている画像／映像をカメラ・アセンブリ１８にキャプチャさせる（ボックス１０２）。さらに、制御装置３２は、またマイクロホン２８に通知するユーザの音声を入力することができるようにするための制御信号を生成する（ボックス１０４）。当然のことながら、制御装置３２は、単一の生成された制御信号を用いるか、又は複数の制御信号を別々に用いて、マイクロホン２８及びカメラ・アセンブリ１８をともに始動させてもよい。その後、送受信機３８は、入力された画像／映像及びユーザの音声（ボックス１０６）を選択された遠隔の相手に送信する。一方、制御装置３２は、ユーザがＰＴＴ作動装置２６を解放したことを判定するために、ＰＴＴ作動装置２６を監視する（ボックス１０８）。送受信機３８は、ユーザがＰＴＴ作動装置２６を押下し続けているかぎり、入力された画像／映像を送信する。ユーザが、ＰＴＴ作動装置２６を解放すると、制御装置３２は、カメラ・アセンブリ１８、マイクロホン２８、及び送受信機３８の動作を停止させる１以上の制御信号を生成する（ボックス１１０）。或いは、制御装置３２は、カメラ・アセンブリ１８、マイクロホン２８、及び送受信機３８を作動するために使用されている１以上の制御信号の送出を単に停止する場合もある。
【００２８】
注目すべきは、本発明が、多くの実施形態で有益に使用されることができるということである。例えば、ユーザがＰＴＴ作動装置２６を押下したとき、制御装置３２は、カメラ・アセンブリ１８にユーザの静止画像を入力するようにさせる制御信号を生成することができる。そのとき、この画像は、最初の招待ＳＩＰメッセージの一部として選択された遠隔の相手に送信され、そして一種の発信者ＩＤとして遠隔の相手のディスプレイ上に表示させてもよい。遠隔の相手が招待を受け入れる場合、制御装置３２は、ここで１以上の制御信号を生成して、上述したように遠隔の相手への送信のための映像を入力することができる。さらに、カメラにより入力されたこの静止画像は、遠隔の相手のアドレス帳を更新するために用いられてもよい。このように、ネットワークの至るところのユーザは、任意の他のユーザの“最新”映像を持つことが保証される。
【００２９】
さらに、図５は、要求中のユーザが発言権の制御を許可された後、カメラ・アセンブリ１８に画像／映像を入力するようにさせる制御信号を制御装置３２が生成することを説明している。しかしながら、本発明は、それに限定されることはない。一の実施形態では、制御装置３２は、ＰｏＣサーバ７２からの発言権制御許可を要求する前に、カメラ・アセンブリ１８に対して画像／映像を入力するように制御信号を生成する。このことは、カメラ・アセンブリ１８に早く画像／映像を入力させ始めることになるが、しかし、発言権許可を受信したとき、送信遅延を最小限に抑えることになるであろう。
【００３０】
本発明は、本明細書において、パケット交換網の観点から説明されている。しかしながら、当業者は、本発明が、同様に回線交換網上でも使用されてもよいということを容易に理解するであろう。
【００３１】
本発明は、もちろん、本発明の本質的な特性から逸脱することなく、本明細書で具体的に説明した方法よりも他の方法で、実施されてもよい。本明細書の実施形態は、あらゆる面で、説明に役立つもので、かつ制限されないものとして考えられるべきであり、添付のクレームの目的及び同等の範囲に入るすべての変更は、その点で享受されることを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明の一の実施形態に係るカメラ付きＰＴＴ無線通信装置のブロック図を説明した図である。
【図２】図２は、本発明の一の実施形態に係るカメラ付きＰＴＴ無線通信装置の透視図を説明した図である。
【図３】図３は、本発明の一の実施形態が作動しうる通信網のブロック図を説明した図である。
【図４】図４は、本発明の一の実施形態に係るユーザに表示するメニューの一例を説明した図である。
【図５】図５は、本発明の一の実施形態に係る方法を説明した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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