(57)【要約】  キーボード装置は、英数キーボードおよびキーボードに対して可動なテンキーパッドを含む。該キーボードは、マウスが走行またはスライドする面を規定し、マウス走行／スライド面の下にテンキーパッド用の格納区分室も規定する。好適な形態において、テンキーパッドは、キーボード内の格納位置とテンキーパッドにアクセスできる外部位置との間をスライドする。キーボードとキーパッドは、電気的に結合されて、キーパッドのキー状態がキーボード自体の中でアクセスすることができる。好適な形態において、これにより、キーボード内の単一のプロセッサが、英数キーボードとテンキーパッドの組み合わされたキー状態に対応するキー状態信号を生成することを可能とする。このキー状態信号は、対応するコンピュータに送信されて適切に処理される。
2008533624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータおよびコンピュータマウスと使用可能なキーボード型装置であって、前記装置が、
英数キーボードと、
テンキーパッドとを備えており、
前記英数キーボードは、出力ポート、第一の多数のキー、前記第一の多数のキーと協働して、前記第一の多数のキーのいずれかが押された場合にそのいずれが押されたかを特定する第一のキー状態信号を生成する第一の回路、および前記マウスが操作可能な水平プラットフォームを規定し前記テンキーパッドを格納する大きさで前記プラットフォームの下に格納区分室を規定する構造を備えており、
前記テンキーパッドは、第二の多数のキー、および前記第二の多数のキーと協働して前記第二の多数のキーのいずれかが押された場合にそのいずれが押されたかを特定する第二のキー状態信号を生成する第二の回路を備えており、
前記装置が更に
前記格納区分室内の格納位置と前記第二の多数のキーが押されることが可能な前記キーボードの外部の操作位置との間での動きのために、前記テンキーパッドを前記英数キーボードに取り付ける取り付け手段と、
前記英数キーボードおよび前記テンキーパッドを結合して、前記第二のキー状態信号が前記英数キーボード内で得ることができる電気コネクタ手段であって、前記電気コネクタおよび手段は、前記格納位置と前記操作位置との間での前記テンキーパッドの動きに適合する充分な長さを有している電気コネクタ手段と、
前記英数キーボードおよび前記テンキーパッドの両方のうちのいずれのキーが現在押されているかを特定するマスターキー状態信号を生成し、前記マスターキー状態信号を前記出力ポートを介して前記コンピュータへ送信するための、前記第一および第二キー状態信号に応答するプロセッサ手段と、を備える装置。
【請求項２】
前記第一の多数のキーが、ファンクションキーとしてラベル付けされた一式のキー、文書ナビゲーションキーとしてラベル付けされた一式のキー、および矢印キーとしてラベル付けされた一式のキーを含み、
前記英数キーボードが、通常ユーザーに近接する下部長手方向端縁および対向する上部長手方向端縁から成り前記第一の多数のキーが突出する上面を規定するケーシングを備え、
前記一式のファンクションキーが、前記ケーシングの上部長手方向端縁からはめ込まれ直線状に配列されており、
前記一式の文書ナビゲーションキーが、前記マウスプラットフォームと前記ケーシングの長手方向端縁との間に別個のグループで配列されており、
前記一式の矢印キーが、前記マウスプラットフォームと前記ケーシングの上部長手方向端縁との間に別個のグループで配列されて、前記一式の文書ナビゲーションキーから横にずらされて配置されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記格納区分室が、前記英数キーボードの１つの側面端縁に隣接して配置されており、
前記取り付け手段は、前記テンキーパッドが前記格納位置と前記操作位置との間でスライドする動きを拘束する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第一回路基板は、前記第一回路基板の一端縁に隣接してグループ化された第一のセットの導体を備え、
前記第二回路基板は、前記第二回路基板の一端に隣接してグループ化された第二のセットの導体であって、前記テンキーパッドで生成された何らかのキー状態信号が前記第二のセットの導体で得ることができるように前記第二回路基板の残余に結合された第二のセットの導体を備えており、かつ、
前記電気コネクタ手段は、前記第一回路基板の前記第一のセットの導体の異なる１つと電気的に接触した一端、および前記テンキーパッドの第二のセットの導体の異なる１つと電気的に接触した対向端をそれぞれが有する多数の電気的に分離された導体を有するケーブルを備えており、それにより前記テンキーパッドによって生成された何らかのキー状態信号が前記第一回路基板の前記第一のセットの導体において得ることができる、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記第一のセットの導体が、前記第一の回路基板に備わるフィルム基板上に形成された導電性トレースであり、
前記第二のセットの導体が、前記第二の回路基板に備わるフィルム基板上に形成された導電性トレースであり、
前記電気コネクタ手段が、前記第一のセットの導体の一端の周囲に配置するように形成された第一のコネクタを備えており、かつ、前記第二回路基板の一端の周囲に配置して前記第二のセットの導体を構成する導電性トレースのそれぞれと分離して接触するように形成された第二のコネクタを備えている、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
コンピュータおよびコンピュータマウスと共に使用するためのキーボード型装置で
あって、
英数キーボードと、
前記キーボードに対して可動であるテンキーパッドと、を備え、
前記英数キーボートが、
（ａ）上面を有する第一のケーシングと、
（ｂ）前記第一のケーシングの上面から突出する第一の多数のキーと、
（ｃ）前記第一のケーシングに取り付けられ、前記第一の多数のキーと協働して、前記第一の多数のキーのいずれかが押された場合は、そのいずれが押されたかを示す第一の回路基板と、
（ｄ）前記装置からキー状態信号を送信するための出力ポートと、
（ｅ）前記第一回路基板と前記出力ポートとに結合されたプロセッサと、
（ｆ）前記マウスが滑らかに操作できるプラットフォームを規定し、前記テンキーパッドを格納する大きさで前記プラットフォームの下に格納区分室を規定する構造と、を備え、
前記テンキーパッドが、
（ｇ）上面を有する第二のケーシングと、
（ｈ）前記第二のケーシングの上面から突出する第二の多数のキーと、
（ｉ）前記第二のケーシングに取り付けられ、前記テンキーパッドのキーと協働して、前記テンキーパッドのキーのいずれかが押された場合は、そのいずれが押されたかを示す第二回路基板と、を備え、
前記装置が更に
前記第一および前記第二回路基板を結合し、前記テンキーパッドのいずれかのキーが押された場合は、そのいずれが押されたかを前記英数キーボード内で示す電気コネクタ手段を備え、前記プロセッサは、前記第一および第二回路基板により示されたキー状態に応答して、前記英数キーボードおよび前記テンキーパッドの両方のうちのいずれかが押された場合は、そのいずれが押されたかを示す対応するマスターキー状態信号を前記出力ポートで生成する装置。
【請求項７】
前記格納位置と前記操作位置との間で所定の軸に沿ったスライドする移動のために、前記テンキーパッドを前記英数キーボードに取り付ける手段を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記テンキーパッドが、前記キーボードに対するその操作位置を超えて移動することを防ぐ止め手段を備える、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記第一回路基板は、前記第一回路基板の一端縁に隣接してグループ化された第一のセットの導体を備えており、
前記第二回路基板は、前記第二回路基板の一端縁に隣接してグループ化され、前記テンキーパッドによって生成されたいずれかのキー状態信号が前記第二の導体において得ることができるように前記第二回路基板の残余に結合される、第二のセットの導体を備え、かつ、
前記電気コネクタ手段は、前記第一回路基板の前記第一のセットの導体の異なる１つと電気的に接触した一端、および前記テンキーパッドの第二のセットの導体の異なる１つと電気的に接触した対向端、をそれぞれが有する多数の電気的に分離された導体を有するケーブルを備えており、それにより前記テンキーパッドにより生成された何らかのキー状態信号が前記第一回路基板の前記第一のセットの導体において得ることができる、請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
前記第一のセットの導体が、前記第一回路基板に備わるフィルム基板上に形成された導電性トレースであり、
前記第二のセットの導体が、前記第二回路基板に備わるフィルム基板上に形成された導電性トレースであり、
前記電気コネクタ手段は、前記第一回路基板の一端縁の周囲に配置して前記第一のセットの導体を構成する導電性トレースのそれぞれと分離して接触するように形成された第一のコネクタを備え、かつ、前記第二回路基板の一端縁の周囲に配置して前記第二のセットの導体を構成する導電性トレースのそれぞれと分離して接触するように形成された第二のコネクタを備えている、請求項９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概ねコンピュータキーボードに関する。より詳細にはコンピュータマウスがその上で操作可能である面を提供し、その面の下に格納できる可動テンキーパッドをも提供するキーボードに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータキーボードは、ＱＷＥＲＴＹレイアウトに従うか別の様式で基本的な句読法および記号を提供する一式の主要キーを有する。別の一式のキーが標準的となってきておりキーボードの大型化の一因となってきている。例えば、コンピュータキーボードは、「Ｆ１」から「Ｆ１２」とラベル付けされた一式のファンクションキーを通常有し、これらのキーは主要英数字キーの上でかつ、キーボードの上部長手方向の端縁の下に直線状に通常配置されている。いずれかの特定のファンクションキーによって引き起こされたソフトウェア機能は、現状アクティブなソフトウェアアプリケーションによって変わる。得られる長所は、ソフトウェアアプリケーションが、操作に複雑さが加わる１つ以上の修飾キーと組み合わせた主要英数キーではなく、単一のファンクションキーにソフトウェア機能を割り当てることができる点である。
【０００３】
コンピュータキーボードが全部で４個の別個の矢印キーのセットを有していることも通例である。通例では、矢印キーは、表示されたテキストの文字や行位置を変更することができるソフトウェアアプリケーション、表示ページ上でグラフィックを作成してその後動かすことができるもの、および別個のセル間でフォーカスの移動を可能とするスプレッドシートのようなものにおいて使用される。同様に、一式のページナビゲーションキーが、スクロールする電子文書を作成または表示するソフトウェアアプリケーションによって通常使用に供されている。このようなキーは、通常、「ページアップ」、「ページダウン」、「ホーム」、および「エンド」とラベル付けされ、通常ソフトウェアヘルプファイルにアクセスする「ヘルプ」キー、および「削除」とラベル付けされカーソル位置からテキストを文字単位で順方向に削除する順方向削除キーを通常含む。再言すると、多くのソフトウェアアプリケーションにおいて必ずしも同一である必要はないが類似のソフトウェア機能を始動するために単一のキーが利用可能である。
【０００４】
テンキーパッドは、通常コンピューターキーボードの右側に組み込まれている。キーパッドには、通常「０」から「９」、小数点「．」、ならびに「＋」、「＊」、「−」、「／」および「＝」のような基本的数学関数キーが集められてラベル付けされている。「エンター」、「クリア」、および「ナムロック」のようなキーが通常含まれ、数学的演算を行うソフトウェアアプリケーションで同様の機能を始動するために使用される。キーボードに関する他のキーは、このようなデータおよび機能の入力を可能とする。しかし、数学的演算を実行するのに要求される全キーを集めることは、１つの場所で簡単にアクセスするために有利である。
【０００５】
コンピュータキーボードは、薄膜回路基板をしばしば有し、これは、さまざまなキーと協働していずれのキーが現状押されているかを開回路または閉回路を用いて示す。各キーは、通常は、キーが生成する文字や記号を有するプラスチックキャップと、キーキャップを支持して薄膜回路基板上の導電性トレースと協働してキーボードが押された時を示すベル型弾性スプリングとを伴っている。キーボートプロセッサは、回路に結合されていずれのキーが押されたかを検出してこのような全キーの個別性をエンコードするキー状態信号を生成し、このキー状態信号を、キーボード出力ポートを介して対応するコンピュータに送信する。送信されたキー状態信号は、コンピュータにおいてオペレーティングシステムと現状のソフトウェアアプリケーションによって処理される。
【０００６】
一方、コンピュータのオペレーティングシステムは、コンピュータマウスの移動に応じてスクリーンカーソルの位置と外観を更新する。システムは、ユーザーが「マウスクリック」で選択を特定することも可能とする。すなわち、ユーザーがファイルを選択し、デスクトップファイルアイコン、メニュー項目、ダイアログ項目等の特定のスクリーン対象物上にスクリーンカーソルが位置する状態でマウスボタンを押すことでコンピュータとやりとりすることを可能とする。マウスは、位置の差動的（ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ）変化を示す信号を通常生成する。この信号は、マウスクリックと共に、コンピュータに対応するオペレーティングシステムに頻繁に伝えられる必要がある。そのため、マウスは、例えばユニバーサルシステムバスを介してコンピュータに直接有線接続されるか、ワイヤレスリンクを介して直接コンピュータに接続されることが可能である。マウスは、代わりにキーボードを介して有線または無線でコンピュータに接続されることもでき、このような場合は、マウスの位置の差動的変化または静止型ローラーマウスで示された有効位置の変更が、マウスクリックとともに、キーボード出力ポートを介してコンピュータに中継される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
通常のキーボードの重要な問題は、ユーザーがしばしばキーボードに隣接した特別なパッド上で、または滑らかで少し付着性のあるデスク面上でマウスを操作せざるを得ないことである。備品付きコンピュータデスクに組み合わされた引き出しキーボードトレーでは特有の問題が生じる。キーボードトレーは、通常は約２１インチの長さを有し、一方、上述のさまざまなキーセットを有する通常のキーボードは、典型的には約１９インチの長さを有しており、マウスの操作のためのトレー上でのスペースが不十分となっている。この問題に対処するため、ユーザーは、マウスを載置するための代わりの場所を見つけざるを得ない。この場所は、通常はキーボードからかなり距離があるデスク上にあり、ユーザーはマウス操作を行うためには、キーボードから繰り返し手を伸ばすことが要求される。マウスが静止型ローラーボールであろうと可動装置であろうと、人間工学的に正しくない配置は、筋肉の緊張を導く結果となる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
発明の簡単な要旨
１つの態様において、本発明は、デスクスペースを維持し、人間工学的効率を最大にするようにマウスを配置することを企図するキーボード装置を提供する。この装置は、英数キーを含み、所望によりファンクションキー、文書ナビゲーションキー、および矢印キーのセットが取り付けられ、全て従来様式に従ってラベル付けされている。この装置は、キーボードに対して可動なテンキーパッドも含む。キーボードは、マウスを滑らかに（走行してまたはスライドして）操作することができるプラットフォームを規定し、かつテンキーパッドが格納され得るその面の下に区分室を規定する構造を有する。電気コネクタ手段は、英数キーボードおよびテンキーパッドを結合して、キーパッドにより指示されたキー状態が、キーボードプロセッサによる通常の処理に関してキーボードの内部からアクセスすることができる。電気コネクタ手段は、格納区分室とユーザーが数値データを入力することができる操作位置との間でテンキーパッドの動きに適合するための充分な長さを有する。キーパッドは、好ましくは、その格納位置と操作位置の間でスライドする動きのために装置に取り付けられ、抑止または止め手段が操作位置を超える移動を防いでいる。
【０００９】
１つの長所は、テンキーパッドが不要なときには格納することができる点である。また、マウスが走行またはスライドする面の下にキーパッドが格納されるため、対応するマウスを伴う装置全体に必要な面積は、通常のキーボードに対して増大しない。ファンクションキーが、従来技術のようにキーボードケーシングの上部長手方向端縁からはめ込まれて通常直線状に配列される。さらに必要なデスクスペースを減らすために、文書ナビゲーションキーおよび矢印キーが、マウスパッドとキーボードケーシングの上部端縁の間に、２つの別個のグループではあるが互いに横にずらして配列され得る。また、マウスから文書ナビゲーションキー、ＱＷＥＲＴＹキー、または矢印キーへの必要な手の動きが最小化されてごく自然であり、繰り返しにより筋肉が緊張する可能性を減らす。また、提案されたキーボード形態によってユーザーは、キーボードのＱＷＥＲＴＹエリアに物理的に集中することができ、これによって、従来の、マウスパッドがデスクやトレー上でキーボードのそばに配置されたキーボード／マウス配置にあるような、中心から離れることによる繰り返しの筋肉の緊張を減少させることができる。
【００１０】
好適な形態において、英数キーボードは、上面を有する第一のケーシング、上面から突出する第一の多数のキー、およびケーシングに取り付けられ従来の様式で第一のキーと協働してキーボードのキー状態を示す第一の回路基板を備える。プロセッサは、第一の回路基板に結合されて、従来の様式でいずれのキーが押されているかを特定するキー状態信号を生成し、その信号をキーボードに対応する出力ポートを介して対応するコンピュータに送信する。テンキーパッドは、上面を有する第二のケーシング、第二のケーシングの上面から突出する第二の多数のキー、および第二のケーシングに取り付けられ従来の様式でキーと協働してテンキーパッドの状態を示す第二の回路基板を有する。電気コネクタ手段は、キーパッドに対応する第二の回路基板を、キーボードに対応する第一の回路基板に結合して、プロセッサが、英数キーボードおよびテンキーパッドの組み合わされたキー状態に応じたマスターキー状態信号を生成して出力ポートに印可するようにする。結局、完全に一体化されたもの、静止型テンキーパッドを含む、従来のキーボードで使用された全部のキー状態を特定するための単一のキーボード回路が、２つの別個の部分に分割されて２つの別個のケーシングに収容されている。このような回路基板は、キーボードプロセッサを１つしか要求しない１つのボードとして機能するため、リボンケーブルのような電気コネクタ手段によって結合されており、電気コネクタ手段は、充分な長さを有するので、テンキーパッドは、その格納位置からその操作位置まで充分に移動することができる。
【００１１】
本発明の他の局面は、好適な実施形態の以下の説明から明白であり、かつ、添付の特許請求の範囲でより特定的に規定される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１および２を参照すると、これらは、英数キーボード１２およびキーボード１２に対して可動であるテンキーパッド１４を備えるキーボード装置１０を図示している。キーボード１２は、上部と下部がネジで結合されて構成されたプラスチックケース１６、およびケース１６の上面２０から立ち上がる標準的なＱＷＥＲＴＹレイアウトの基本キー１８を有する。図１の縮尺を鑑みて、図１のキー１８にはラベル付けがされていない。
【００１３】
マウスパッド２２は、テンキーパッド１４が通常配置されるであろうケース１６の上面２０に付着されている。マウスパッド２２は、マウス２６が走るかスライドすることができる滑らかな水平に近い走行面２４を提供するプラットフォームを効果的に規定する。ケース１６は、マウスパッド２２の下に内部区分室３２も規定し、テンキーパッド１４を格納する大きさに寸法ぎめされている。図２で明らかなように、キーパッド１４は、区分室３２から取り出したその操作位置で示されている。キーパッド１４は、キー３６が通常の様式で取り付けられたプラスチックケース３４を備えており、キー３６はケース３４の上面３８から突出している。キー３６は、主に数学的演算に当てられており、数字「０」から「９」までと小数点「．」の入力、プラス「＋」、マイナス「−」、乗算「＊」、および除算「／」のような数学的演算の指定、ならびに「クリア」、「エンター」、および「＝」（イコール）のような演算の指定を可能とする。このようなキーパッド３６の配置は通常のものであり、キーパッド１４で入力された数値データおよび演算子を含む操作がオペレーティングシステムソフトウェアまたは特定のアプリケーションソフトウェアのいずれかによって実行される様式は、周知であり記載しない。キーパッド１４は、図１および２に示す位置の間で水平に移動する。図２および４で明らかなように、テンキーパッド１４のケース３４は、外側ドア４２に取り付けられた下部プレート４０を有する。プレート４０は、キーボードケース１６の底に形成された一対の平行なチャンネル４４、４６の間でスライドする動きを受けている。一対の移動止め４８がプレート４０の内部端に隣接して下部プレート４０の上面に固定されている。一対の静止止め５０が、チャンネル付けされた部材４４、４６に固定されており、移動止め４８と係合してケース３４が区分室３２から（キーボードケース１６が完全に取り外されない限り）スライドすることを防いでいる。テンキーパッドがその格納位置から操作位置へ移動する方法は、発明の重要な態様ではなく、ディスクドライブに関連する技術が使用され得る。
【００１４】
キーボード１２上では、特定のキーがグループ化され配置されており、必要な空間と長さを削減している。従来のように、キーボード１２は、４個のキーの３個のセットＳ１、Ｓ２、Ｓ３にグループ化された１２個のファンクションキーを含み、これらは直線状に集まって、英数キーの上に配置され、キーボード１２の上部長手方向端縁５２からはめ込まれている。ファンクションキーＳ３の４個（「Ｆ９」から「Ｆ１２」とラベル付けされている。）は、図２に詳細を記載し、図１に示す他のものはラベル付けされていない。それぞれのファンクションキーで実際に実行される機能は、対応するコンピュータ５４（図５に線図で示す。）上で動作している各ソフトウェアアプリケーションによって決定される。「ホーム」、「エンド」、「ページアップ」、および「ページダウン」とラベル付けされた文書ナビゲーションキーであるＳ４のセットは、「挿入」および「削除」キーとともにグループ化され、マウスパッド２２とキーボード１２の上部長手方向端縁５２との間に配置される。４個の矢印キーであるＳ５セット（図２にラベル付けして示す。）は、マウスパッド２２とキーボード１２の上部端縁５２との間に、Ｓ４セットの文書ナビゲーションキーから横にずらせて別個のグループで配置されている。これらは、文書処理アプリケーションに関係してしばしば有用であり、矢印キーに応答して行間や文字から文字へのカーソルの動きを可能とする。さらに別のＳ６セットの３個のキー（「画面印刷」、「スクロールロック」、および「ポーズ／ブレイク」）は、ファンクションキーＳ１、Ｓ２、Ｓ３とキーボード１２の上部長手方向端縁５２との間に、ページナビゲーションキーの反対側に横にずらしてグループで配置されている。キーセットＳ４、Ｓ５、Ｓ６をこのように戦略的に配置することで、キーボード装置１０の横方向に必要なサイズを減少させ、マウスが走るまたはスライドする面２４および隣接するテンキーパッド１４のためのより広いスペースを可能としている。
【００１５】
図５は、英数キー１２またはテンキーパッド１４のいずれかにおいてキーが押されたことを検出するのに使用される構成要素を線図で示す。キーボード１２は、そのキー１８の状態を検出するのに使用される第一回路基板５６を含む。第一回路基板５６は、必要な第一回路５８を規定する導体トレースが蒸着された可撓性フィルムを支持する強化プレートから成り得る。キーが押されると、第一回路５８の経路が閉鎖されてキーの押しを示す。回路基板の一方の端縁にある一式の平行する導電体トレース６０、および通常のリボンコネクタやケーブル６２が、マイクロプロセッサ６４を各種回路経路に結合させて、どの経路が開放または閉鎖されているかをプロセッサが検出可能とする。このような電気的接続には、コネクタ６６を挙げることができ、このコネクタ６６は、各導電体トレース６０を接触させ、それぞれ接触した導電体をリボンコネクタ６２の分離された導電性経路を介してマイクロプロセッサ６４の入力端子に結合させる。マイクロプロセッサ６４は、検出されたキー状態を符号化された信号に変換し、この信号は、キーボードポート７０から対応するコンピュータ５４に送信される。このようなプロセスは、通常のものでありこれ以上の詳細は記載しない。
【００１６】
テンキーパッド１４は、第二回路基板７４に対応しており、第二回路基板７４は、英数キーボード１２内の第一回路基板５６の全体構成に類似している。テンキーパッド１４のキーが操作されると、従来技術のように第二回路７６内の経路が開放または閉鎖される。キーパッド回路７６は、キーパッド回路基板７４の一端に隣接する一式の平行導電トレース７８に対応しており、キーボード回路５８は、第一回路基板５６の隣接端縁に近接する同様の一式の導電トレース８０を有する。隣接する基板端縁上の２つの導電トレースのセット７８、８０は、リボンケーブル８２と２つの通常のエンドコネクタ８４、８６によって結合されている。エンドコネクタ８４、８６は、単純に、一方の導電体トレース７８のセットの異なる１つの導電体を、対応する他方の導電体トレース８０のセットの導電体の１つに電気的に接触させる。その結果、第二キーパッド回路７６の導電経路の開放または閉鎖状態が、キーボード１２の内部において得ることができ、究極的にはキーボードマイクロプロセッサ６４で得ることができる。
【００１７】
第一および第二回路５８、７６は、単に、従来型のキーボードで通常見られる１つの回路に対応するとして評価されることができる。その回路は、効果的に２つの部分に分割されて、テンキーパッド１４に対応するキー３６の押しに応答することができるように、第二回路７６がテンキーパッド１４とともに動くことを可能とする。平行する導体トレース７８、８０およびリボンケーブル８２は、効果的に２つの回路基板５６、７４が、キーボードマイクロプロセッサ６４の動作のために単一の基板として機能することを可能とし、そしてリボンケーブル８２の長さは、単に、テンキーパッド１４の格納位置と操作位置の間でテンキーパッド１４の移動範囲に対応するように選択される。
【００１８】
本発明の特定の実施形態が記載されてきたが、その改変は本発明の精神または添付の特許請求の範囲から逸脱することなくその中でなされ得ることが理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
本発明は、以下の図面を参照してより理解されるであろう。
【図１】英数キーボードおよび格納配置におけるテンキーパッドを備えるキーボード装置の平面図である。
【図２】その格納室から引き出されたテンキーパッドを有するキーボード装置の部分平面図である。
【図３】キーボード装置の側面立面図である。
【図４】別のキーボード装置の底面図である。
【図５】キーボード装置に伴う回路基板を線図で図示し、英数キーボードに伴う一次回路基板およびテンキーパッドを伴う二次回路基板が含まれる。
【符号の説明】
【００２０】
１０    キーボード装置
１２    英数キーボード
１４    テンキーパッド
１８    基本キー
２０、３８    上面
２２    マウスパッド
２４    走行面
２６    マウス
３２    区分室
３４    ケース
３６    キー
４０    下部プレート
４２    外部ドア
４４、４６    チャンネル
４８    移動止め
５０    静止止め
５２    上部長手方向端縁
【図１】
2008533624.tif 000003
【図２】
2008533624.tif 000004
【図３】
2008533624.tif 000005
【図４】
2008533624.tif 000006
【図５】
2008533624.tif 000007
【国際調査報告】
2008533624.tif 000008
2008533624.tif 000009