(57)【要約】  小売り環境のマーケティングシステム及び方法は、製品に取り付けられたＲＦＩＤタグを周期的に読み取り、製品ＩＤリストを生成する。各リストに従って消費者推奨規則が更新され、該更新された消費者推奨規則に従って推奨が生成される。次いで、推奨に基づいて小売り環境においてコンテンツを表示することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小売り環境のためのマーケティング方法であって、
小売り環境内で製品に取り付けられたＲＦＩＤタグを周期的に読み取ることによって、複数の製品ＩＤリストを発生すること、
前記複数のリストでの前記製品ＩＤの変更に従って消費者推奨規則を更新すること、
前記更新された消費者推奨規則に従って推奨を生成すること、
前記推奨に基づいて前記小売り環境においてコンテンツを表示すること
を含む小売り環境のためのマーケティング方法。
【請求項２】
前記更新すること及び前記生成することは薄い特異値分解を使用する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
各製品ＩＤに時間を関連付けることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記コンテンツは、現在のリストが所定数の前リストと同一である場合に予め決められている、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記製品付近の消費者を感知することによって、前記小売り環境での前記消費者の軌跡を生成すること、
前記軌跡に従って前記消費者推奨規則を更新すること
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記感知することはモーションセンサによって行われる、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記小売り環境での消費者の一連の画像を取得すること、
前記一連の画像から前記小売り環境での前記消費者の軌跡を生成すること、
前記軌跡に従って前記消費者推奨規則を更新すること
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記一連の画像から消費者の特徴が判断され、
前記方法は、
前記消費者の特徴に従って前記消費者推奨規則を更新することをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記消費者の特徴は身長、性別、人種、及びおおよその年齢を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記小売り環境での消費者の一連の画像を取得すること、
前記一連の画像において顔を認識すること、及び
前記認識された顔に従って前記消費者推奨規則を更新すること
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記更新することはリアルタイムで増分される、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記更新することは周期的である、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記感知することは赤外線近接センサの使用により能動的である、請求項５に記載の方法。
【請求項１４】
前記感知することは赤外線モーションセンサの使用により受動的である、請求項５に記載の方法。
【請求項１５】
前記小売り環境での前記製品及び前記消費者の一連の画像を取得すること、
前記一連の画像から前記小売り環境での消費者の軌跡を生成すること、
前記軌跡に従って前記消費者推奨規則を更新すること
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記更新すること及び前記生成することは協調フィルタリングを使用する、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記更新すること及び前記生成することは、各製品ＩＤの前記複数のリスト上での変更間の時間量を使用する、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記更新すること及び前記生成することは現在のリストが或るリストと同一である時間量を用いる、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記小売り環境は前記製品を配置するための複数の店及び複数の展示エリアを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
小売り環境のためのマーケティングシステムであって、
小売り環境において製品に取り付けられる複数のＲＦＩＤタグと、
前記ＲＦＩＤタグを周期的に読み取るように構成されるＲＦＩＤリーダと、
前記ＲＦＩＤリーダによって生成される複数の製品ＩＤリストでの変更に従って消費者推奨規則を更新する手段と、
前記更新された消費者推奨規則に従って推奨を生成する手段と、
前記推奨に基づいて前記小売り環境においてコンテンツを表示するように構成される表示装置と
を備える小売り環境のためのマーケティングシステム。
【請求項２１】
前記製品付近の消費者を検出して前記小売り環境での消費者の軌跡を生成するように構成されるセンサと、
前記軌跡に従って前記消費者推奨規則を更新する手段と
をさらに備える、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記検出はモーションセンサによって行われる、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記小売り環境での消費者の一連の画像を取得するように構成されるカメラと、
前記一連の画像から前記小売り環境での消費者の軌跡を生成する手段と、
前記軌跡に従って前記消費者推奨規則を更新する手段と
をさらに備える、請求項２０に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的には小売りマーケティングシステムに関し、特にリアルタイムで対話式に広告を提供する小売りマーケティングシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
購買時点広告システムが小売り環境において一般的である。米国特許出願第２００３０１１５０９６号を参照のこと。購買時点広告は消費者に製品購入を促す。
【０００３】
小売り環境での多くの製品は無線周波識別（ＲＦＩＤ）タグを使用して識別され追跡される。タグは一般製品コード（uniform product code）（ＵＰＣ）又は電子製品コード（electronic product code）（ＥＰＣ）を符号化することができる。大半の従来技術によるシステムでは、タグは主に在庫管理及び精算のために用いられる。
【０００４】
米国特許第６，６５９，３４４号には、ＲＦＩＤタグが備えられた製品の移動を自動的に監視するシステムが記載されている。このシステムは、ＲＦＩＤリーダを棚、買い物かご、ラック、及び精算カウンタに配置することによって、製品がいつ、どこに移動するかを監視する。
【０００５】
米国特許第６，５０７，２７９号には、アクセス制御、電子商品監視、及びＲＦＩＤサブシステムを組み込み、個々人の消費者に各自の購買傾向に従って広告を仕向ける小売り精算システムが記載されている。消費者は携帯電話又は対話型個人情報端末のいずれかを使用してシステムと対話する。
【０００６】
米国特許第６，８４３，４１５号には、製品が棚に配置されるとき、又は製品が棚から外されるときにＲＦＩＤイベントを検出して在庫を維持する監視システムが記載されている。
【０００７】
米国特許出願第２００３０１３２２９８号には、携帯端末、電話、及びインターネットを使用するポータブルショッピングシステム並びに改良された注文選択及び注文履行システムが記載されている。端末を使用して製品を見つけ、製品情報及び広告を表示することができる。
【０００８】
米国特許出願第２００５０００３８３９号には、ディスプレイを備え、ハンドヘルドＲＦＩＤ装置を使用して消費製品及びサービスについてのデータを収集して電子商取引を可能にするシステムが記載されている。
【０００９】
米国特許出願第２００４０２５４８３７号には、消費者マーケティングリサーチシステムが記載されている。ＲＦＩＤカードリーダを備えた映像モニタが小売店に配置されて、消費者が携帯するカードに記憶されている消費者プロファイルに基づいて消費者に広告を提供する。
【００１０】
米国特許出願第２００４００４４５６４号には、広告表示が現在の振る舞い、消費者の人口統計情報、及び履歴からの傾向に基づいて対話式に更新されるリアルタイム小売り表示システムが記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
明示的な消費者識別なしで消費者の製品選択を監視して影響を及ぼすことができる小売りマーケティングシステム及び方法を提供することが望ましい。システムは正確であるとともにリアルタイムで動作すべきである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、消費者と製品との対話（interaction）を解析して購買判断に影響を及ぼすようにリアルタイム広告を提供する小売りマーケティングシステム及び方法を提供する。
【００１３】
製品購入等の一般的な小売り対話では、消費者はまず展示エリアに並べられたいくつかの類似製品を見る。消費者が関心を持った場合、１つの製品が選択され、展示エリアから外される。消費者はしばらくの間その製品を手に取り、見た目及び構造を調べてから、製品を展示エリアに戻すか、製品のサイズを試すか、又は製品を使用する。製品が展示エリアから取り出されていた時間量は、一般に、消費者がその製品に対して持つ関心度を示す。
【００１４】
従来の消費者推奨システムと異なり、本発明によるシステムでは明示的な消費者識別を必要としない。それに代えて、ＲＦＩＤタグ及びＲＦＩＤリーダを使用して、消費者が製品とどのように対話するかについての情報を取得する。この情報は、特定の製品ＩＤ及び消費者が製品をいつ、どれくらいの時間手に取っていたかを示す時間を含む。
【００１５】
この情報はリアルタイムで処理されて、消費者推奨規則が更新され、推奨が生成される。次いで、推奨を使用して、消費者が製品と対話するときに製品付近でマルチメディアコンテンツを表示することができる。
【００１６】
動作検知器及びカメラ等の追加センサを使用して、小売り環境において消費者を追跡し、消費者の軌跡に従って推奨規則を更新することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［システム及び方法の構造］
図１は本発明による小売りマーケティングシステムを示す。小売り環境での製品展示エリア１、たとえば棚、テーブル、又はラックは製品２を含む。各製品２は、一意の製品ＩＤ（ＰＩＤ）６、たとえば電子製品コード（ＥＰＣ）を有するＲＦＩＤタグ３を備える。
【００１８】
表示装置４が製品付近に配置される。表示は１つ又は複数の「ウィンドウ」を含むことができる。表示装置はＣＲＴ、ＬＣＤ、プラズマディスプレイ、又はプロジェクタ（リア式又はフロント式）であってよい。
【００１９】
ＲＦＩＤリーダ１０がタグ付近に配置される。リーダも一意に識別することができる（ＲＩＤ）１１。１つ又は複数のリーダを用いて、同じ製品の複数のインスタンスを環境内の異なる場所に有することが可能である。表示装置４及びＲＦＩＤリーダ１０は有線通信又は無線通信を用いてプロセッサ２０と通信する。リーダ及び製品は、製品が展示エリアから外されるときにリーダがＲＦＩＤタグを感知し得ないように配置される。たとえば、リーダは１つ又は複数の指向性アンテナ１７を備えることができる。
【００２０】
本発明は壁又は通路に沿って配置された複数の展示エリアとともに動作できるか、又は製品をテーブル又はラックに配置できることを理解されたい。本発明は環境において製品がどのように配置されるかに関わりない。また、システムは特に在庫管理を提供するように構築されない。むしろ、システムは消費者が製品とどのように対話するかを検出し、対話に従って消費者に広告を表示する。
【００２１】
システムはまた、多くの異なる製品に向けた複数のリーダ及び表示装置を含み、ショッピング環境全体をカバーすることもできる。
【００２２】
この図２に示すような場合、複数のプロセッサを、種々の専用サーバ及びクライアントノード、たとえば追跡サーバ２１０、フィルタリングサーバ２２０、ログサーバ２３０、規則生成サーバ２４０、推奨サーバ２５０、及び表示サーバ２６０と共にローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）として配置することができる。他の組み合わせのサーバも可能である。
【００２３】
システムは複数の小売り環境、たとえば百貨店「チェーン」に設置し、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、たとえばインターネットによりリンクできることを理解されたい。いずれの場合でも、システムは集中様式又は分散様式で動作することが可能である。
【００２４】
プロセッサは本発明による小売りマーケティング方法を実行する。方法はフィルタリングステップ３０、ログステップ３１、規則生成ステップ３３、推奨ステップ３５、及び表示生成ステップ３６を含む。
【００２５】
プロセッサはログデータベース（ＤＢ）３２、推奨規則データベース３４、及びコンテンツデータベース３７にアクセスすることができる。ログデータベースは後述するように変更記録を記憶する。好ましい実施形態では、規則データベースは推奨規則を「薄い」ＳＶＤ行列の形で記憶する（以下参照）。コンテンツデータベースは、製品及び広告についての情報、たとえばマルチメディア（映像、音声、画像、ｈｔｍｌ等）を記憶する。複数の環境に複数のシステムがある場合、データベースを集中化又は分散できることに留意されたい。
【００２６】
［システム及び方法の動作］
ＲＦＩＤリーダ１０は付近のＲＦＩＤタグを求めて周期的にスキャンし、各定期スキャン中にフィルタ３０に対して製品ＩＤ（ＰＩＤ）のリスト５を生成する。フィルタはリストを記憶し、前に読み取られ、前のリストにあった製品ＩＤが現在のリストからなくなっているか否かを判断する。ＩＤがなくなっている場合、ロガー３１に通知され、ＰＩＤ、ＲＩＤ、及び状態が記録される。製品の状態はここではＯＵＴである。タイムスタンプ（ＴＳ）も記録される。このため、消費者が製品を調べている間に製品が展示エリアになかった時間を求めることができる。
【００２７】
たとえば、展示エリアに製品Ｘ、Ｙ、及びＺがある。現在の製品リストは製品Ｘ、Ｙ、及びＺのＩＤを含む。消費者が調べるために製品Ｘをエリアから外した場合、次の製品リストはＹ及びＺのＩＤのみを含む。フィルタリングステップ３０は製品Ｘが外されたことを検出し、ログステップ３１に通知する。消費者が製品Ｘを展示エリアに返した場合、次の製品リストはＸ、Ｙ、及びＺであり、製品の状態はインであり、それがログステップに通知され、タイムスタンプを使用して、製品が展示エリアから外れていた時間を求めることができる。製品リストの複数の変更も検出することができる。たとえば、消費者は比較するために消費者が２つの製品を選択してから一方の製品を展示エリアに戻す。
【００２８】
ログステップは変更通知を記録としてログデータベース３２に記憶する。この記録はＰＩＤ、ＲＩＤ、ＴＳ、及びＳＴＡＴＥ（状態）（イン／アウト）のフィールドを含むことができる。
【００２９】
規則発生器３３はログＤＢ内の記録を使用して、増分的に又はバッチ様式で周期的に規則ＤＢ３４を初期化し維持する。増分的な規則生成とは、記録が記憶される都度、規則データベースがリアルタイムで更新されることを意味する。これは適応性のある最新の推奨規則を提供する。バッチ規則生成は規則データベースを周期的に、たとえば１時間毎、又は１日毎に更新する。
【００３０】
現在記憶されている規則に基づいて、リコメンダ３５は表示発生器３６が協調フィルタリング手法、好ましくは「薄い」特異値分解（ＳＶＤ）を使用して表示装置４に表示するコンテンツを選択する。米国特許出願第２００４０１５８４９７号（参照により本明細書に援用する）を参照のこと。製品が展示エリアから外されていた時間量は、消費者による製品への相対関心度すなわち格付けを示すことができる。規則データベース３４は、従来の手段によって求められる消費者／製品嗜好モデルを含むこともできる。たとえば、リコメンダは、外された製品についてより多くの情報を与えるコンテンツ又は他の関連製品、たとえば製品の付属品を説明するコンテンツを選択することができる。
【００３１】
リコメンダは他の協調フィルタリング手法を使用することもできる。米国特許第５，７０４，０１７号、同第６，４９６，８１６号、及び同第６，０９２，０４９号（参照により本明細書に援用する）を参照のこと。
【００３２】
特定の展示エリアのリストに変更が検出されない場合、すなわち現在のリストが所定数の前リストと同一である場合、システムは消費者を引きつける一般的な広告及び季節限定広告を所定の広告を表示することができる。
【００３３】
ＲＦＩＤリーダ１０及び製品２は、１人の消費者のみがＲＦＩＤリーダの範囲内で製品を手に取ることができるように配置することができる。この場合、所定時間を超えて変更が検出されない場合、消費者がもはや製品の付近にいないものと想定することができる。こうして、一連又は一群の製品検査、すなわちリスト上のＰＩＤの変更を１人の消費者に関して求めることができる。この情報を使用して推奨規則を生成することができる。時間量はログＤＢ３２の前の値から動的又はオフラインで統計的に計算することができる。単純な統計は平均時間である。しかし、まだいくらかの曖昧さがあり得る。消費者追跡を提供することでより正確な推奨結果を生成することができる。
【００３４】
［消費者追跡］
したがって、システムは消費者を追跡するようにも構成することができる。この場合、１つ又は複数のモーションセンサ又は近接センサ１２、たとえば受動赤外線センサ又は能動赤外線センサが製品２付近に配置される。センサは既知の通信手法を用いてプロセッサ２０とも通信し、方法は追跡ステップ３８を含む。
【００３５】
大半の消費者環境では、展示エリアは壁及び通路に沿って隣接して配置される。したがって、個々人の消費者のおおよその軌跡、すなわち場所及び時刻を求め、その軌跡をログＤＢに記憶することが可能である。それに従って規則を更新することができ、推奨は消費者の軌跡及び軌跡に沿って消費者が手に取った製品に基づくことができる。
【００３６】
消費者の追跡は、製品付近に配置される１つ又は複数のカメラ１３を使用することによって行うこともできる。カメラは、展示エリアに配置される場合、消費者をダイレクトに視野に収めることができる。別法として、カメラは、消費者が製品を手に取ったときに製品を視野に収めるように配置することができる。カメラは一連の画像、すなわち映像を取得する。通常大半の現代の小売り環境において見られるように、カメラは監視システムの一部であってよいことに留意されたい。
【００３７】
この場合、トラッカ３８は映像を受信する。フレームレートを比較的低くして処理パフォーマンスを向上させることができる。映像での物体追跡は既知である。F. Porikli, O. Tuzel著「Object Tracking in Low-Frame-Rate Video」（Proceedings of SPIE/EI-Image and Video Communication and Processing, Vol. 5685, p. 72-79, March 2005）（参照により本明細書に援用する）を参照のこと。この方法はカラーヒストグラム及び平均シフト演算を使用して映像内の物体の各移動を識別して追跡する。
【００３８】
物体認識を適用して消費者の特徴、たとえば、身長、性別、人種、及びおおよその年齢を判断し、それに従って推奨を生成することもできる。物体認識は顔認識を含むことができるため、個々人の消費者を長期にわたって追跡することができる。すなわち、リコメンダは消費者が繰り返し訪れることを考慮することができる。システムが消費者の厳密な身元を知る必要がないことに留意されたい。同じ顔が小売り環境に繰り返し現れることを知ることで十分である。こうして、消費者のプライバシーが保護される。システムが複数の環境に分散する場合、この情報を、消費者による異なる環境への再来を追跡できるように共有することができる。換言すれば、トラッカの出力は時間で位置合わせされた空間的データ、色彩的データ、及び人口統計的データを含むことができる。
【００３９】
本発明を好ましい実施の形態の例として説明したが、本発明の精神及び範囲内で他の種々の適合及び変更を行えることを理解されたい。したがって、添付の特許請求の範囲の目的は、このような変形及び変更をすべて本発明の真の精神及び範囲内にあるものとして包含することにある。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明による小売りマーケティングシステム及び方法のブロック図である。
【図２】ローカルエリアネットワークとして構成された小売りマーケティングシステムのブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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