(57)【要約】【課題】水生動物を育てるための方法を提供する。【解決手段】水生動物を養殖するための方法は少なくとも１つの生育ユニットを有する生育装置を利用しており、各生育ユニットは固定された半径方向の間隔の複数の同心の管で構成されている。成育装置を水生動物の幼生体を収容している水生環境に浸漬して、用生体が成育装置に定着するようにし、水生動物が所望の大きさへ成長するまで、水生動物を餌付けし、次いで養殖された動物を捕獲する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が固定された半径方向の間隔を有する複数の同心の管を備えている少なくとも１つの生育ユニットよりなる生育装置を用意することと、
前記生育装置を、育てられるべき水生動物の幼生体を収容する水性環境に浸漬して幼生体が生育装置に定着するようにすることと、
動物が所望の大きさに成長するまで、水生動物を餌付けすることと、
を備えている、水生動物を育てる方法。
【請求項２】
水生環境はタンクよりなる、請求項１に記載に方法。
【請求項３】
幼生体が生育装置に定着した後、生育装置をタンクから開放型水産装置へ移動させることを更に備えている、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
幼生体を収容しているタンクに生育装置を浸漬する前に、生育装置を底生珪藻溶液に所定時間、浸漬して所望量の珪藻が生育装置に定着するようにすることを更に備えている、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
餌付け工程は野生の藻を水生動物に供給することよりなる、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記生育装置は前記生育ユニットを複数備えており、これらの生育ユニットは実質的に同じであり、軸方向に相互に嵌合されることができるモジュールとして構成されている、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記各生育ユニットは、管の一端を横切って直径方向に延びているロッドと、管の他端部を横切って延びている一対の平行なロッドとを備えており、この一対の平行なロッドは他の生育ユニットの直径方向に延びているロッドを間に受入れるように間隔を隔てられている、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記タンクは、清浄用の少なくとも１つの排水管と、酸素添加用の少なくとも１つの空気供給管路と、少なくとも１つの水供給管路とを備えている、請求項２に記載の方法。
【請求項９】
前記タンクは、更に、その中に吸引管路を有する吸引装置を備えている、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記タンクを通して海水を循環させることを更に備えている請求項２に記載の方法。
【請求項１１】
７.２２度Ｃ（４５度Ｆ）ないし１０.０度Ｃ（５０度Ｆ）における受精および産卵により幼生体を生じることを更に備えている請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
生育装置を前記環境に浸漬する前に幼生体を７.２２度Ｃ（４５度Ｆ）ないし１０.０度Ｃ（５０度Ｆ）で成長させることを更に備えている請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記管は波形の排水管である、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記各生育ユニットにおける前記管は少なくとも５.０８ｃｍ（２インチ）だけ半径方向に間隔を隔てられている、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記同心管は透明または半透明の材料で製造されている、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幼若体およびついには成熟体へ成長するために基質上に定着する必要がある小さい海産棘皮動物および二枚貝軟体動物を育てるための方法に関し、詳細には、ウニを定着から成熟へ、或は変態から販売までの任意の段階へ養殖するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食料源としての棘皮動物および軟体動物を含めて、水生動物の高まりつつある需要、ならびに過剰捕獲と、公害からの潜在的汚染とに関する問題により、水産養殖産業が成長し且つ発展してきた。
【０００３】
棘皮動物としては、石灰質骨格を有しており、しばしば背骨で覆われているヒトデ、ウニおよびナマコが挙げられる。軟体動物としては、蝶番殻片よりなる貝殻を有しているカキ、ハマグリおよびイガイが挙げられる。成熟した水産動物の産卵の結果、まず、胚子の成長が生じる。初期には、幼生体は遊泳自在である。或る時間後、幼生体は幼若体段階へ変態し、そして這って基質に付着することが可能である。基質への定着後、幼若体は成長させられ、最終的に、適当な大きさに達したら、捕獲される。
【０００４】
未熟ウニの幼若体段階は４段階、すなわち、後変態、新幼若体、早期幼若体および幼若体に分けられる。後変態段階は変態直後に始まり、そして口の成長が完了し、餌付けが始まることができるまで続く（５日ないし１４日）。新幼若体段階中、個体は十分に成長された口を有しているが、主に底生珪藻およびバクテリアを食べる（約３０日）。早期幼若体段階では、ウニは１ないし１５ｍｍの直径範囲を有しており、そして昆布のような巨大藻ならびにイガイおよび他の餌源を摂取することができる。幼若体段階中、ウニは１５ｍｍ以上に直径を有するが、性的成熟期に達しない。更なる詳細については、Ｊ.ローレンス著、ＤＥＳｔｅｃｈ出版社のウニ養殖所および水産養殖についての２００３年の国際会議の会報における幼若キタムラサキウニのドロエバチエンシスのための技術（２４６-２５４ページ）を参照されたい。
【０００５】
現在入手可能な水産養殖系は一般に開放型または閉鎖型として分類される。開放型装置は、代表的には、湾、湖または川のような水域に網囲いを造ることにより作成される。閉鎖型装置は一般に閉鎖タンク内で水を循環し、水は処理サイクルを通してタンクから圧送され、そしてタンクへ戻される。
【０００６】
開放型および閉鎖型の水産養殖系の両方では、捕獲された水生動物の生産率は常に、商業的実行可能性および養殖収益性に影響する重要な要因である。かくして、商業的に実行可能な数の水生動物を生産する方法が開発された。
【０００７】
米国特許第４，０８０，９３０号は、カキ、ハマグリおよびイガイおよびホタテガイのような商業的に望ましい二枚貝軟体動物を実質的に短縮された期間で任意の売買可能な大きさまで人造条件下で飼育する方法を開示している。公知の手段により生産された子ガキ（＜０.５ｍｍ）を成長タンクに入れ、所望の大きさに達するまで、異常に大量で、異常に高い藻細胞濃度であり、異常に高い温度に維持された或る種の藻で或る規則的な時間ごとに餌付けする。タンクおよびカキを慎重に洗浄し、飼育期間中、海水または塩および鉱物の他の源を規則的な時間ごとに添加する。
【０００８】
米国特許第４，９３１，２９１号は、細胞が幼生体用の餌として分断される単細胞の藻を用いることによって養殖されるべき甲殻類動物および貝類の高い生産率を達成しようとするものである。
【０００９】
米国特許第５，１４４，９０７号は、制御条件下で巨大ホタテガイを卵段階から幼生体段階まで養殖する方法を開示しており、この方法は、本質的な工程として、深い幼生体タンクにおいて幼生体を成長させる所定の期間後、幼生体を所定に照明条件で幼生体タンクの底部に定着させ、そしてタンク内の水を周期的に取替え且つ幼生体を餌で餌付けしながら、子ガキになるようにし、所定の期間後、子ガキを幼生体タンクから払い出し、払い出された子ガキをスクリーントレイに捕らえ、スクリーントレイに収容された子ガキをスクリーントレイが垂直方向に積み重ねられた所定の水の養殖タンクに入れ、そして養殖タンク内の水を水の流入／流出により周期的に取り替え、養殖タンク内の餌の高さを監視することを備えている。
【００１０】
水生動物の高い生産率を生じるために、これらの方法は餌の質および量、餌付け方法、温度および水に関連された最適な条件を設定するように試みている。しかしながら、これらの方法のどれも、商業的に実行可能な数の水生動物を経済的に生産するための安価で、耐久性があり且つ効率的な生育装置を提案していない。例えば、米国特許第５，１４４，９０７号はでは、幼生体を、子ガキへ成長するまで、幼生体タンクの底部に定着させ、次いで幼生体タンクから払い出し、最終的に基質としてのスクリーントレイに置く。これは、子ガキの定着を複雑にし、且つ激しい労力を伴うだけではなく、水生動物の成長を乱す。何故なら、農業者が基質を取替え、子ガキを幼生体タンクから払い出さなければならないからである。しかも、短期の底部およびスクリーントレイは、タンクの容積を十分に利用し、子ガキが定着しようとする表面積をもたらさない。裸の軟体動物の貝が充填されたタンク内の網バッグを基質として使用することは同様な欠点がある。
【００１１】
米国特許第４，２１２，２６８号は、好ましくは対向円錐体の気泡ハニカム構造が動物用の隔室を構成し且つ定住コアとして役立つ後幼生甲殻類生育装置を述べている。個々の動物をコア隔室に挿入し、コアをその各側でスクリーンまたはメッシュでシールする。この水産養殖生育装置は、肉食性質が動物の物理的分離を必要とする飼育用の小さい甲殻類を育てることに向けられている。この生育装置は、水生動物を高い生産率で育てるための大きい表面を有する基質を備えている低コストで耐久性があり、効率的な水産養殖生育装置の必要性をいまだ満たしていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
かくして、海または陸上タンクで展開されることができ、空間を効率的に利用している耐久性があり、輸送可能で再使用可能な水産養殖生育装置を有することが望まれている。また、簡単な低コストの材料から製造された安価で軽い水産養殖生育装置を有することが望まれている。更に、作用規模を容易に変更することできるように、生育装置がモジュール構成を有することが望まれている。更に、養殖された動物の管理および保護のために利便性を与える必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明による水産養殖方法は育てられるべき水生動物の種類のために構成された水産養殖生育装置を利用している。この生育装置を、育てられるべき水生動物の幼生体を収容する水生環境に浸漬し、幼生体が生育装置に定着するようにし、そして水生動物が所望の大きさへ成長するまで、水生動物を餌付けする。
【００１４】
本発明を実施するための水産養殖生育装置は複数の半径方向に間隔を隔てられた同心の管を有する少なくとも１つの成育ユニットを利用している。管の数、管の材料、管の直径および高さおよび管相互間の間隔の多くの変化は、水産養殖系、例えば、陸上または沖合に対する水産養殖生育装置の適合性と、育てられるべき動物の種類とを考慮して行われてもよい。例えば、ウニの幼生体は、代表的には、約＜１.２７ｃｍ（０.５インチ）の大きさから約４.４５ｃｍ（１.７５インチ）ないし５.０８ｃｍ（２インチ）の大きさを有する成熟体まで成長する。この場合、管相互間の半径方向の距離が５.０８ｃｍ（２インチ）より大きいことが好ましい。これらの管は好ましくはプラスチックまたはガラス繊維で製造されている。商業的に有効な大きさの波形プラスチック排水管は生育装置を製造するための特に経済的で耐久性のある材料であるとわかった。これらの「排水溝」管は現在のところ黒色で利用可能であるだけであるが、光が管を通過することにより、表面で成長している藻（主に、底生珪藻）により光合成を容易にするため、好適な材料は半透明または透明である。
【００１５】
管は、溶接、機械的留め具、接合または接着剤により管に固定されたバー、ストラップまたはワイヤにより連結されてもよい。本発明の１つの実施形態によれば、生育装置における各管は各ユニットの軸方向一端に接合された直径方向のバーと、他端部に接合された一対のバーとによって連結されている。一対のバー間の垂直距離は、２つの生育ユニットを安定な方法で垂直方向に積重ねることができるように、他端部におけるバーの幅ほどであり、好ましくはこの幅に等しい。
【００１６】
幼生体の定着および藻餌の付着を高めるために、管の表面はエポキシで被覆されてもよく、或は公知の方法を使用して粗粒状化されてもよい。例えば、管の表面は滑り止め床張りと同様な方法により処理されてもよい。多切り子面状粒子が、理想的な幼若体／餌の基質を形成するだけではなく、ユニットを浮動しないようにすることができる重さを増す。また、これらの特性を有する市販の管を利用することも可能である。
【００１７】
特に、水生動物を野生状態で育てる場合、水生動物の捕食動物を保護するために成育装置の頂部または底部を覆うのに、網がけキャップを用いてもよい。
【００１８】
この水産養殖生育装置は開放型および閉鎖型系の両方に適合されることができる。閉鎖型系用では、育てられえるべき水生動物のための好都合な環境をもたらすように設計されたタンクにおいて複数の生育ユニットを他のユニットの頂部に積重ねてもよい。水、温度、餌および酸素添加用の空気の質のために制御を行うことができる。濾過された海水を使用し、そしてタンクまでの水管路を通して規則的に取り替えることができる。空気管路を通して空気をタンクへ供給することができる。タンク内の水をきれいに保つために、排水管を設けてもよく、破片をタンクの底部に集めるためにサイホンのような吸引装置を使用してもよい。水生動物用の好都合な環境を与えるために、例えば、より低い温度を有する補給水を使用することにより水の温度を制御することもできる。
【００１９】
水生動物を養殖する方法では、幼生体が基質に定着する用意ができる直前に、幼生体を収容しているタンクに生育ユニットを導入してもよい。例えば、ウニの幼生体は（適切な餌および温度の制御により）、通常、配偶子の抽出および受精の後、３０日で定着する用意が整う。従って、生育ユニットを配偶子の抽出および受精の後、２８日でウニ幼生体タンクに挿入してもよい。好ましくは、生育ユニットを幼生体タンクに導入する前に、底生珪藻または他の微小の藻およびバクテリアの植物膜を生育ユニットに設ける。水生動物用の人造組成物および養殖された或は野生の藻を含めて、任意の適当な餌を用いてもよいことはわかるであろう。
【００２０】
所望の密度の植物膜が形成するまで、自然環境、すなわち、湾に生育ユニットを浸漬することにより、植物膜が生育ユニットに設けられてもよい。変更例として、珪藻膜の接種のためにだけ、生育ユニットを自然環境に浸漬してもよく、それから、最適な成長率のために光、温度および栄養物投入量を制御することができるタンクへ生育ユニットを移動させる。好適な栄養物の組合せは、微小藻を成長させるための市販のＦ／２栄養物媒体である。この方法によれば、生育ユニットにおいて植物膜が十分に展開された後、幼生体をタンクに装填することが可能である。
【００２１】
タンク内の幼生体の数が生育装置により支持されることができる成熟したウニの対応する数を超えることがあるので、成長段階中に生育ユニットをタンクからタンクへ移動させることが必要であることもある。すなわち、成長表面における過密が起こると。ウニのいくらかが脱落し、それら自身、タンクの底部または側部に付着する。この時点で、装填された生育装置を他のタンクに移すことができ、そしてこの成育装置を、ウニのそれら自身の付着を促すために藻で予め調整された表面を有する空の生育装置と取り替えることができる。ユニットの可搬性は、特に、ウニが装填されて重量を非常に増す成育ユニットの取扱いに関して、この時点では重要になる。かくして、モジュール構成は単一組の同心の管として構成された成育装置を上回る重要な利点をもたらす。
【００２２】
本発明の他の目的および特徴は添付図面と併せて考察される下記の詳細な説明から明らかになるであろう。しかしながら、図面が単に例示の目的でのものであって、添付図面を参照すべきである本発明の限度の定義としてのものではないことは理解されるであろう。更に、図面が必ずしも一定の比率で描かれているとは限らず、別段指摘されないかぎり、ここに記載の構造および手順を概念的に示そうとするだけのものであることは理解されるべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
添付図面を参照して本発明の実施形態を以下に詳細に説明する。
【００２４】
図１は排水管に使用されているように、スロットを有する５つの同心の単壁波形のプラスチック管１２を備えている生育ユニット１０を示している。管１２を連結しているバー１４がユニットの一端を横切って直径方向に固定されている。管を連結している一対の平行なバー１６が他端部を横切って固定されている。これらの２つの平行なバーはバー１４の幅に等しい垂直距離で間隔を隔てられている。
【００２５】
生育ユニットは、有利には、波形のプラスチック排水管として市販されていて、１０.１６ｃｍ（４インチ）、２０.３２ｃｍ（８インチ）、３０.４８ｃｍ（１２インチ）、４５.７２ｃｍ（１８インチ）および６０.９６ｃｍ（２４インチ）の直径を有する管を使用して設計されている。これにより、隣接した管の間に５.０８ｃｍ（２インチ）または７.６２ｃｍ（３インチ）の間隔および大きい全表面積をもたらしている。５０.８ｃｍ（２０インチ）の軸方向長さを有する管の諸区分について、１０個の成長表面は、波部をカウントしないで、５.３４平方メートル（５７.５平方フィート）の全面積を有する。理論上、この生育ユニットは、１４３７個の５.０８ｃｍ（２インチ）のウニまたは２０７０個の４.４４ｃｍ（１.７５インチ）のウニを育てる容量を有している。１０.１６ｃｍ（４インチ）、２０.３２ｃｍ（８インチ）、３０.４８ｃｍ（１２インチ）および４５.７２ｃｍ（１８インチ）の直径および４０.６４ｃｍ（１６インチ）の高さを有する４つの区分を使用するなら、全表面積は約２．９７平方メートル（３２平方フィート）である。これは、成長したウニが詰まっている成育ユニットの取扱い重量を減少させるのに好ましいことがある。
【００２６】
図２は図１で述べたように２つの同じ生育ユニットの組合いおよび積重ね能力を示している。
【００２７】
図３は同じタンク２２内の複数の生育ユニット１０を示している。排水管２４がタンクの底部に位置決めされている。また、空気供給管路２６および水供給管路２８がタンクに挿入されている。タンク２２が高さ１.７１ｍ（５.６フィート）、幅２.０１ｍ（６.６フィート）、長さ３.９７ｍ（１３フィート）の寸法を有するなら、タンクは６０.９６ｃｍ（２４インチ）の外管を有する５４個の生育ユニットを収容する。
【００２８】
かくして、好適な実施形態に適用されるような本発明の基本的な新規の特徴を示し、説明し、且つ指摘したが、本発明の精神を逸脱することなしに、示された装置の形態および詳細の種々の省略および置換および変化が当業者により行われ得ることは理解されるであろう。例えば、同じ結果を達成するのに実質的に同じ方法で実質的に同じ機能を果たす要素および／または方法の工程のすべての組合せが本発明の範囲であることが明白に意図されている。しかも、本発明の任意の開示された形態および／または実施形態と関連して示されおよび／説明された構造および／または要素および／または方法の工程が、設計の選択の一般要旨として任意の他の開示された或は説明された或は提示された形態または実施形態に組み入れられ得ることが認められるべきである。従って、本発明は添付された請求項の範囲により示されるようにだけ限定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の方法に使用される水産養殖生育装置の斜視図である。
【図２】モジュールとしての組み立てを許容する特徴を示している２つの同じ水産養殖生育ユニットの部分側面図である。
【図３】タンク内の複数のモジュール生育ユニットを示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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