(57)【要約】【課題】本発明は、１つの側面において、デジタル・コンテンツについての権利を譲渡することを容易にするようにネットワーク・ノードを動作させるシステム及び方法を提供する。【解決手段】その方法は、第１当事者による或るデジタル・コンテンツについての権利の取得の発生のレコードをレコードのコレクションの中に形成するステップと、その或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストを第２当事者からネットワークを通して受け取ったことに応答してレコードを調べるステップと、もしそのレコードが発見されたならば、もし第１当事者によってデジタル・コンテンツについて少なくとも何らかの残留権利が保持されているならばその何らかの残留権利を放棄するように第１当事者に要請するべくネットワークを通して第１当事者と連絡を取るステップと、を含む。【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル・コンテンツについての権利を譲渡することを容易にするようにネットワーク・ノードを動作させる方法であって：
第１当事者による或るデジタル・コンテンツについての権利の取得の発生のレコードをレコードのコレクションの中に形成することと；
前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストを第２当事者から前記ネットワークを通して受け取ったことに応答して前記レコードを調べこと、前記レコードが発見された場合は、もし前記第１当事者によって前記デジタル・コンテンツについて少なくとも何らかの残留権利が保持されているならば前記少なくとも何らかの残留権利を放棄するように前記第１当事者に要請するべく前記ネットワークを通して前記第１当事者と連絡を取ることと；
を含む、方法。
【請求項２】
前記第１当事者が少なくとも何らかの残留権利を放棄することに同意したとき、前記残留権利の前記第２当事者への移転を容易にすることを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
移転を容易にするステップは、少なくともデジタル権利管理（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｒｉｇｈｔｓ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ（ＤＲＭ））権利オブジェクト（Ｒｉｇｈｔｓ  Ｏｂｊｅｃｔ（ＲＯ））の前記第２当事者への移転を容易にする、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
移転を容易にすることは、少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）及び関連するデジタル・コンテンツの前記第２当事者への移転を容易にする、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
或るデジタル・コンテンツについての権利を放棄するオファーを第３当事者から受け取ることと、前記ネットワークを通して検索可能なカタログにおいて前記オファーを広告することとを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
或るデジタル・コンテンツについての権利を放棄するオファーを第３当事者から受け取ることと、前記オファーのレコードをレコードの前記コレクションに格納することと、前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストを前記ネットワークを通して前記第２当事者から受け取ったことに応答して前記レコードを調べ、そしてもし前記オファーの前記レコードが発見されたならば、前記オファーされた権利の少なくとも一部の前記第２当事者への移転を容易にするべく前記ネットワークを通して前記第３当事者と連絡を取ることと、を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
レコードが発見されなければ、前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得ようと試み、そしてもし成功したならば前記得られた権利の少なくとも一部の前記第２当事者への移転を容易にする、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記得られた権利の少なくとも一部を保有することと、前記ネットワークを通しての他の当事者からの前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストの受け取りに応答して前記保有されている権利の少なくとも一部を他の当事者に移転することとを更に含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記権利は前記デジタル・コンテンツのソースから得られる、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記権利は前記デジタル・コンテンツの卸売業者から得られる、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記得られた権利は中間当事者を介して前記第２当事者に移転される、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記ネットワークの少なくとも一部分は無線通信ネットワークから構成される、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ネットワークの少なくとも一部分はセルラー通信ネットワークから構成される、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記ネットワークの少なくとも一部分はアドホック通信ネットワークから構成される、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
メモリーとネットワーク・インターフェースとに接続せしめられたコントローラを含むネットワーク・ノードであって、前記コントローラは、デジタル・コンテンツについての権利を譲渡することを容易にすべく、格納されているプログラムに従って、第１当事者による或るデジタル・コンテンツについての権利の取得の発生のレコードを前記メモリーに格納されているレコードのコレクションの中に形成し、前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストを第２当事者から前記ネットワーク・インターフェースを通して受け取ることに応答して前記レコードのコレクションを調べ、前記レコードが発見された場合は、もし前記第１当事者によって前記デジタル・コンテンツについて少なくとも何らかの残留権利が保持されているならばその何らかの残留権利を放棄するように前記第１当事者に要請するべく前記ネットワーク・インターフェースを通して前記第１当事者と連絡を取るように動作する、ネットワーク・ノード。
【請求項１６】
前記コントローラは、前記第１当事者が少なくとも何らかの残留権利を放棄することに同意したとき、前記残留権利の前記第２当事者への移転を容易にするように動作する、請求項１５に記載のネットワーク・ノード。
【請求項１７】
前記移転を容易にするとき前記コントローラは、少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）の前記第２当事者への移転を容易にするように動作可能である、請求項１６に記載のネットワーク・ノード。
【請求項１８】
移転を容易にするとき前記コントローラは少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）及び関連するデジタル・コンテンツの前記第２当事者への移転を容易にするように動作可能である、請求項１６に記載のネットワーク・ノード。
【請求項１９】
前記コントローラは、前記格納されているプログラムに従って、或るデジタル・コンテンツについての権利を放棄するオファーを第３当事者から受け取り、前記ネットワークを通して検索可能なカタログにおいて前記オファーを広告するように更に動作する、請求項１５に記載のネットワーク・ノード。
【請求項２０】
前記コントローラは、前記格納されているプログラムに従って、或るデジタル・コンテンツについての権利を放棄するオファーを第３当事者から受け取り、前記オファーのレコードをレコードの前記コレクションに格納し、前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストを前記ネットワーク・インターフェースを通して前記第２当事者から受け取ったことに応答して前記レコードを調べ、そしてもし前記オファーの前記レコードが発見されたならば、前記オファーされた権利の少なくとも一部の前記第２当事者への移転を容易にするべく前記ネットワークを通して前記第３当事者と連絡を取るように更に動作する、請求項１５に記載のネットワーク・ノード。
【請求項２１】
レコードが発見されなければ、前記コントローラは、前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得ようと試み、そしてもし成功したならば前記得られた権利の少なくとも一部の前記第２当事者への移転を容易にするように更に動作可能である、請求項２０に記載のネットワーク・ノード。
【請求項２２】
前記コントローラは、前記得られた権利の少なくとも一部を保有し、前記ネットワークを通しての他の当事者からの前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストの受け取りに応答して前記保有されている権利の少なくとも一部を他の当事者に移転するように更に動作可能である、請求項２１に記載のネットワーク・ノード。
【請求項２３】
前記権利は前記デジタル・コンテンツのソースから得られる、請求項２１に記載のネットワーク・ノード。
【請求項２４】
前記権利は前記デジタル・コンテンツの卸売業者から得られる、請求項２１に記載のネットワーク・ノード。
【請求項２５】
前記得られた権利は中間当事者を介して前記第２当事者に移転される、請求項２１に記載のネットワーク・ノード。
【請求項２６】
前記ネットワークの少なくとも一部分は無線通信ネットワークから構成される、請求項１５に記載のネットワーク・ノード。
【請求項２７】
前記ネットワークの少なくとも一部分はセルラー通信ネットワークから構成される、請求項１５に記載のネットワーク・ノード。
【請求項２８】
前記ネットワークの少なくとも一部分はアドホック通信ネットワークから構成される、請求項１５に記載のネットワーク・ノード。
【請求項２９】
通信システムの端末装置を動作させる方法であって：
或るデジタル・コンテンツについての消費権を取得したい希望を示すユーザに応答して、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバにより維持されているオンライン・カタログをブラウズすることと；
前記オンライン・カタログにおいて前記或るデジタル・コンテンツについての入手可能な消費権を突き止めたことに応答して、前記或るデジタル・コンテンツについての前記消費権の少なくとも一部についての取得リクエストを行うべく前記アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバと連絡を取ることと；
を含む、方法。
【請求項３０】
前記或るデジタル・コンテンツに関連する少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）の移転を受けるステップを更に含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）と、関連するデジタル・コンテンツとの移転を受けるステップを更に含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
通信システムとのインターフェースとユーザ・インターフェースとに接続されたコントローラを含む端末装置であって、前記コントローラは、格納されているプログラムの制御下で、或るデジタル・コンテンツについての消費権を取得したい希望を示すユーザに応答して、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバにより維持されているオンライン・カタログをブラウズし、前記オンライン・カタログにおいて前記或るデジタル・コンテンツについての入手可能な消費権を突き止めたことに応答して、前記或るデジタル・コンテンツについての前記消費権の少なくとも一部についての取得リクエストを行うべく前記アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバと連絡を取るように動作する、端末装置。
【請求項３３】
前記或るデジタル・コンテンツと関連する少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）の移転を受けるべく前記通信システムインターフェースに結合されたレシーバを更に含む、請求項３２に記載の端末装置。
【請求項３４】
デジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）と、関連する前記或るデジタル・コンテンツとの移転を受けるべく前記通信システム・インターフェースに結合されたレシーバを更に含む、請求項３２に記載の端末装置。
【請求項３５】
通信システムの端末装置を動作させる方法であって：
或るデジタル・コンテンツについての消費権を取得するユーザと関連して、前記消費権が取得されたことをアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバのデータベースにおいて登録する許可を求めるリクエストを受け取るステップと；
前記リクエストに肯定又は否定の一方で応答することと；
もし肯定応答するならば、その後に、少なくとも何らかの残留消費権がもしあればその何らかの残留消費権を放棄するべき旨の要請を前記アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバから受け取ることと；
を含む、方法。
【請求項３６】
消費権を取得することは、前記或るデジタル・コンテンツに関連する少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）の移転を受けることを含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
消費権を取得するステップは、少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）と、関連する前記或るデジタル・コンテンツとの移転を受けることを含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項３８】
通信システムとのインターフェースとユーザ・インターフェースとに結合されたコントローラを含む端末装置であって、前記コントローラは、格納されているプログラムの制御下で、ユーザが或るデジタル・コンテンツについての消費権を取得するという状態に応答して、前記消費権が取得されたことをアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバのデータベースにおいて登録する許可を求めるリクエストを受け取って前記リクエストに対して肯定又は否定の一方で応答し；肯定応答するならば、もし少なくとも何らかの残留消費権があるならばその何らかの残留消費権を放棄するべき旨の要請を前記アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバから後に受け取るように動作する、端末装置。
【請求項３９】
消費権を取得するときに前記或るデジタル・コンテンツに関連する少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）の移転を受けるべく前記通信システム・インターフェースに結合されたレシーバを更に含む、請求項３８に記載の端末装置。
【請求項４０】
消費権を取得するときに少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）と、関連する前記或るデジタル・コンテンツとの移転を受けるべく前記通信システム・インターフェースに結合されたレシーバを更に含む、請求項３８に記載の端末装置。
【請求項４１】
デジタル・コンテンツについての権利を譲渡することを容易にするべくネットワーク・ノードを動作させるための処理を実行するための、デジタル処理装置により実行可能な機械可読命令のプログラムを有形に具体化した記憶媒体であって、前記動作は：
第１当事者による或るデジタル・コンテンツについての権利の取得の発生のレコードをレコードのコレクションの中に形成することと；
前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストを第２当事者から前記ネットワークを通して受け取ったことに応答して前記レコードを調べこと、前記レコードが発見されたならば、もし前記第１当事者によって前記デジタル・コンテンツについて少なくとも何らかの残留権利が保持されているならば前記何らかの残留権利を放棄するように前記第１当事者に要請するべく前記ネットワークを通して前記第１当事者と連絡を取ることと；
を含む、記憶媒体。
【請求項４２】
前記動作は、前記第１当事者が少なくとも何らかの残留権利を放棄することに同意したとき、前記残留権利の前記第２当事者への移転を容易にすることを更に含む、請求項４１に記載の記憶媒体。
【請求項４３】
移転を容易にすることは、少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ））権利オブジェクト（ＲＯ）の前記第２当事者への移転を容易にする、請求項４２に記載の記憶媒体。
【請求項４４】
移転を容易にすることは、少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）及び関連するデジタル・コンテンツの前記第２当事者への移転を容易にする、請求項４２に記載の記憶媒体。
【請求項４５】
前記動作は、或るデジタル・コンテンツについての権利を放棄するオファーを第３当事者から受け取ったことに応答して、前記ネットワークを通して検索可能なカタログにおいて前記オファーを広告することを更に含む、請求項４１に記載の記憶媒体。
【請求項４６】
前記動作は、或るデジタル・コンテンツについての権利を放棄するオファーを第３当事者から受け取ったことに応答して、前記オファーのレコードをレコードの前記コレクションに格納することと、前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストを前記ネットワークを通して前記第２当事者から受け取ったことに応答して前記レコードを調べ、そしてもし前記オファーの前記レコードが発見されたならば、前記オファーされた権利の少なくとも一部の前記第２当事者への移転を容易にするべく前記ネットワークを通して前記第３当事者と連絡を取ることと、を更に含む、請求項４１に記載の記憶媒体。
【請求項４７】
レコードが発見されなければ、前記動作は、前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得ようと試み、そしてもし成功したならば前記得られた権利の少なくとも一部の前記第２当事者への移転を容易にすることを更に含む、請求項４１に記載の記憶媒体。
【請求項４８】
前記動作は、前記得られた権利の少なくとも一部を保有することと、前記ネットワークを通しての他の当事者からの前記或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストの受け取りに応答して前記保有されている権利の少なくとも一部を他の当事者に移転することとを更に含む、請求項４７に記載の記憶媒体。
【請求項４９】
前記権利は前記デジタル・コンテンツのソースから得られる、請求項４７に記載の記憶媒体。
【請求項５０】
前記権利は前記デジタル・コンテンツの卸売業者から得られる、請求項４７に記載の記憶媒体。
【請求項５１】
前記得られた権利は中間当事者を介して前記第２当事者に移転される、請求項４７に記載の記憶媒体。
【請求項５２】
前記ネットワークの少なくとも一部分は無線通信ネットワークから構成される、請求項４１に記載の記憶媒体。
【請求項５３】
前記ネットワークの少なくとも一部分はセルラー通信ネットワークから構成される、請求項４１に記載の記憶媒体。
【請求項５４】
前記ネットワークの少なくとも一部分はアドホック通信ネットワークから構成される、請求項４１に記載の記憶媒体。
【請求項５５】
通信システムの端末装置を動作させる処理を実行するための、デジタル処理装置により実行可能な機械可読命令のプログラムを有形に具体化した記憶媒体であって、前記処理が：
或るデジタル・コンテンツについての消費権を取得したい希望を示すユーザに応答して、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバにより維持されているオンライン・カタログをブラウズすることと；
前記オンライン・カタログにおいて前記或るデジタル・コンテンツについての入手可能な消費権を突き止めたことに応答して、前記或るデジタル・コンテンツについての前記消費権の少なくとも一部についての取得リクエストを行うべく前記アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバと連絡を取ることと；
を含む、方法。
【請求項５６】
前記動作は、前記或るデジタル・コンテンツに関連する少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）の移転を受けることを更に含む、請求項５５に記載の記憶媒体。
【請求項５７】
少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）と、前記関連する或るデジタル・コンテンツとの移転を受けることを更に含む、請求項５５に記載の記憶媒体。
【請求項５８】
通信システムの端末装置を動作させる処理を実行するための、デジタル処理装置により実行可能な機械可読命令のプログラムを有形に具体化した記憶媒体であって、前記処理が：
或るデジタル・コンテンツについての消費権を取得するユーザに応答して、前記消費権が取得されたことをアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバのデータベースにおいて登録する許可を求めるリクエストを受け取るステップと；
前記リクエストに肯定又は否定の一方で応答することと；
もし肯定応答するならば、その後に、少なくとも何らかの残留消費権がもしあればその何らかの残留消費権を放棄するべき旨の要請を前記アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバから受け取ることと；
を含む、記憶媒体。
【請求項５９】
消費権を取得することは、前記或るデジタル・コンテンツに関連する少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）の移転を受けるステップを含む、請求項５８に記載の記憶媒体。
【請求項６０】
消費権を取得するステップは、少なくともデジタル権利管理（ＤＲＭ）権利オブジェクト（ＲＯ）と、関連する前記或るデジタル・コンテンツとの移転を受けることを含む、請求項５８に記載の記憶媒体。
【請求項６１】
デジタル・コンテンツについての消費権を譲渡することを容易にするべくネットワーク・ノードを動作させる方法であって：
或るデジタル・コンテンツについての消費権の少なくとも１つのソースと連絡を取るステップと；
前記少なくとも１つのソースから、前記或るデジタル・コンテンツの複数のインスタンスについての消費権を得ることと；
前記或るデジタル・コンテンツについての消費権を得るリクエストを前記ネットワークを通して受け取ることに応答して、前記或るデジタル・コンテンツの少なくとも１つのインスタンスについて得られた消費権を第１リクエスタに移転すると共に前記或るデジタル・コンテンツの少なくとも１つの他のインスタンスについての得られた消費権を第２リクエスタに移転することと；
を含む、方法。
【請求項６２】
前記ソースは前記消費権の卸売業者を含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６３】
前記得ることは、消費権を将来一定価格で得る能力を購入することを含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６４】
前記得ることは、オークション・プロセスを通して消費権を得ることを含む、請求項６１に記載の方法。
【請求項６５】
デジタル・コンテンツについての消費権を譲渡することを容易にするべくネットワーク・ノードを動作させる方法であって：
或るデジタル・コンテンツについての消費権の少なくとも１つのソースと連絡を取ることと；
潜在的買い手が存在する特定のコンテンツについての消費権の売り手を突き止めたい希望の発生によりトリガーされるオークション・プロセスを通して前記或るデジタル・コンテンツの少なくとも１つのインスタンスについての消費権を前記少なくとも１つのソースから得ることと；
を含む、方法。
【請求項６６】
前記潜在的買い手によりブラウズされるオンライン・カタログにおいて前記消費権の入手可能性を広告することを更に含む、請求項６５に記載の方法。
【請求項６７】
デジタル・コンテンツについての消費権を譲渡することを容易にするべくネットワーク・ノードを動作させる方法であって：
特定のデジタル・コンテンツについての消費権が売りに出されているという通知を受け取ることと；
売りに出された前記特定のコンテンツについての前記消費権について買い手を突き止めるオークション・プロセスを開始することと；
を含む、方法。
【請求項６８】
デジタル・コンテンツについての消費権を譲渡することを容易にするべくネットワーク・ノードを動作させる方法であって：
特定のデジタル・コンテンツについての消費権を得る複数のリクエストを受け取ることと；
前記特定のデジタル・コンテンツについての前記消費権を得るために最も多くを支払うとオファーしている前記消費権についての買い手を突き止めるべくオークション・プロセスを開始することと；
を含む、方法。
【請求項６９】
デジタル・コンテンツについての消費権を譲渡することを容易にするべくネットワーク・ノードを動作させる方法であって：
特定のデジタル・コンテンツについての消費権を得る複数のリクエストを受け取るステップと；
前記消費権の売り手を突き止めるべくオークション・プロセスを開始することと；
を含む、方法。
【請求項７０】
通信ネットワークを通してビジネスを行う方法であって：
特定のデジタル・コンテンツについての消費権を得る少なくとも１つのリクエストを前記ネットワークを通して受け取ったことに応答して前記ネットワークを通して前記消費権の売り手を突き止めることであって、突き止めることが前記消費権の少なくとも１つの前の購入者と連絡を取ることを含むことと；
少なくとも１つの突き止められた売り手から消費権を得るステップと；
前記得られた消費権を、リクエストをしている少なくとも１つの当事者に転売することと；
を含む、方法。
【請求項７１】
通信ネットワークを通してビジネスを行う方法であって：
特定のデジタル・コンテンツについての消費権を得る少なくとも１つのリクエストを前記ネットワークを通して受け取ったことに応答して前記ネットワークを通して前記消費権の売り手を突き止めることであって、突き止めることが前記ネットワークを通してオークションを行うことを含むことと；
少なくとも１つの突き止められた売り手から消費権を得るステップと；
前記得られた消費権を、リクエストをしている少なくとも１つの当事者に転売することと；
を含む、方法。
【請求項７２】
通信ネットワークを通してビジネスを行う方法であって：
デジタル・コンテンツについての消費権の少なくとも１つの売り手を前記ネットワークを通して突き止めることと；
少なくとも１つの突き止められた売り手から消費権を購入することと；
前記消費権を求めるリクエストをしている当事者に、購入された消費権の全部よりは少ない部分を転売し、購入された消費権の少なくとも一部を他の当事者に転売するべく保有することと；
を含む、方法。
【請求項７３】
転売することは、購入された消費権を前記消費権の消費者に転売する、請求項７２に記載のビジネスを行う方法。
【請求項７４】
転売するステップは、購入された消費権を前記消費権の更なる転売者に転売する、請求項７２に記載のビジネスを行う方法。
【請求項７５】
購入することは、消費権を将来一定価格で購入する能力を購入することを含む、請求項７２に記載のビジネスを行う方法。
【請求項７６】
通信ネットワークを通してビジネスを行う方法であって：
デジタル・コンテンツについての消費権の少なくとも１つの売り手を前記ネットワークを通して突き止めることと；
将来一定の価格で前記デジタル・コンテンツについての消費権を購入するオプションを前記少なくとも１つの売り手から得るステップと；
前記デジタル・コンテンツについての消費権を購入するリクエストに応答して、前記オプションを行使してその購入された消費権をリクエスタに転売すること、又は、前記リクエスタにそのオプションの全部又は一部を売ることの少なくとも一方を行うことと；を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の現在好ましい実施形態は、一般的にはデジタル・コンテンツ配布に関し、特に、デジタル・コンテンツを購入するリクエストと付随するデジタル権利管理（ｄｉｇｉｔａｌ  ｒｉｇｈｔｓ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ（ＤＲＭ））含意とを満たすための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
真にモバイルなコンピューティング及びネットワーキングに向かっての現在の開発は種々のアクセス技術の発展をもたらし、それは、ユーザが自分自身のホーム・ネットワークの外にいるときにもインターネットへのアクセスをユーザに提供する。真にユビキタスなワールド・ワイド・ウェブ（ＷＷＷ）アクセスを提供する最初の公衆通信ネットワークは、ＧＳＭベースの移動電話ネットワークである。
【０００３】
今までインターネットの使用の最も大きな部分を占めていたのは人と機械の通信、すなわち情報サービス、であった。いわゆる第３世代（３Ｇ）無線ネットワークに向かっての発展はモバイル・マルチメディア通信の導入も含んでおり、それはパブリック・モバイル・ネットワークでＩＰベースのサービスが利用される仕方を変化させる。
【０００４】
マルチメディア能力のあるモバイル端末装置（マルチメディア電話）は、アプリケーション開発業者に開いた開発足場を提供し、独立のアプリケーション開発業者たちがマルチメディア環境向けの新しいサービス及びアプリケーションを設計することを可能にする。一方、ユーザは、音楽やソフトウェアのような新しいコンテンツを自分のモバイル端末装置にダウンロードすることができる。従って、コンテンツ所有者の権利を保護すると共にコンテンツの不法使用を防止するためのメカニズムもネットワークにおいて必要である。
【０００５】
デジタル権利管理（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｒｉｇｈｔｓ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ（ＤＲＭ））は、モバイル環境においてデジタル・コンテンツを保護し、販売し、配布するために開発された技術である。初めに明示されたオープン・モバイル・アライアンス（Ｏｐｅｎ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ａｌｌｉａｎｃｅ（ＯＭＡ））ＤＲＭ仕様は３つのレベルの機能性を含み、それらはフォワード・ロック（ｆｏｒｗａｒｄ  ｌｏｃｋ）、コンバインド・デリバリー（ｃｏｍｂｉｎｅｄ  ｄｅｌｉｖｅｒｙ）、及びセパレート・デリバリー（ｓｅｐａｒａｔｅ  ｄｅｌｉｖｅｒｙ）と称される。フォワード・ロックでは、端末装置のハードコードされた特徴が、端末装置にダウンロードされたコンテンツをユーザがコピーし或いは転送することを防止する。呼び出し音又はロゴのような典型的な今日のダウンロード可能なコンテンツは、フォワード・ロック・メカニズムによって保護される。コンバインド・デリバリーでは、権利オブジェクト（ｒｉｇｈｔｓ  ｏｂｊｅｃｔ（ＲＯ））と称される権利定義が、端末装置に伝えられるＤＲＭメッセージに付け加えられる。従ってＤＲＭメッセージは２つの要素、すなわちコンテンツ及び権利オブジェクト、を含む。権利オブジェクトは、コンテンツが使用され得る日数又は回数のような、コンテンツの使用についての許可及び制約条件を定める。コンバインド・デリバリーはフォワード・ロックも利用し、コンテンツも権利オブジェクトも、それらが端末装置にダウンロードされた後は、転送され得ない。より高価値のコンテンツを保護することを意図するセパレート・デリバリー・モードでは、コンテンツと権利オブジェクトとは別々に伝えられ得る。コンテンツはいわゆるＤＲＭコンテンツ・フォーマット（ＤＲＭ  Ｃｏｎｔｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ（ＤＣＦ））に暗号化され、権利オブジェクトは受信端末装置でコンテンツを解読するためのキー（コンテンツ暗号化キー（Ｃｏｎｔｅｎｔ  Ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ  Ｋｅｙ（ＣＥＫ））を含む。従ってコンテンツは安全でないチャネルを通して配信されて良く、権利オブジェクトを配信するためにはより安全なチャネルが使用される。通例、ショート・メッセージ・サービス（ＳＭＳ）メッセージを介して権利オブジェクトを配信するためにワイヤレス・アプリケーション・プロトコル（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＷＡＰ））プッシュが使用される。
【０００６】
セパレート・デリバリー動作モードはいわゆるスーパー・ディストリビューションを可能にし、これはコンテンツを他の端末装置に転送することを可能にするが権利オブジェクトを他の端末装置に転送することを可能にしない。コンテンツが転送されるべきとき、権利の発行者のアプリケーション・サーバの位置情報を含むメタデータが、転送されるべきＤＣＦオブジェクトに挿入される。ＤＣＦオブジェクト、すなわちコンテンツ、を受け取った端末装置は、ブラウジング・セッションを開くことによってアプリケーション・サーバと連絡を取り、これはユーザが所望のタイプの権利を選ぶことを可能にする。コンテンツを解読するために必要なキーを有する権利オブジェクトは安全なチャネルを通して端末装置に配信される。
【０００７】
マルチメディア・デジタル・コンテンツのようなデジタル・コンテンツの購入は、物理的な店からネットワークに移ると期待されている。その様な次第で、ＤＲＭ問題が解決可能であると仮定すれば、書籍及びオーディオ及びビデオ・レコーディングのようなより一般的なコンテンツのための中古品市場が遥か以前から存在していたのとちょうど同じようにデジタル・コンテンツのための中古品市場が成立すると期待することができる。
【０００８】
しかし、少なくともＤＲＭメカニズムが存在するために、デジタル・コンテンツを転売することは、書籍又はレコードのような物理的コンテンツを転売するより難しい。
【好ましい実施形態のまとめ】
【０００９】
現在のところ好ましい本発明の実施形態によれば、上記及びその他の問題が緩和され、他の利点が実現される。
【００１０】
本発明は、或る側面において、デジタル・コンテンツについての権利を譲渡することを容易にするようにネットワーク・ノードを動作させるシステム及び方法を提供する。その方法は、第１当事者による或るデジタル・コンテンツについての権利の取得の発生のレコードをレコードのコレクションの中に形成することと、その或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストを第２当事者からネットワークを通して受け取ったことに応答してレコードを調べることと、もしそのレコードが発見されたならば、もし第１当事者によってデジタル・コンテンツについて少なくとも何らかの残留権利が保持されているならばその少なくとも何らかの残留権利を放棄するように第１当事者に要請するべくネットワークを通して第１当事者と連絡を取ることと、を含む。
【００１１】
本発明は、他の側面において、メモリーとネットワーク・インターフェースとに接続されるコントローラを有するネットワーク・ノードを提供する。このコントローラは、デジタル・コンテンツについての権利を譲渡することを容易にすべく、格納されているプログラムに従って動作して、第１当事者による或るデジタル・コンテンツについての権利の取得の発生のレコードをメモリーに格納されているレコードのコレクションの中に形成し、その或るデジタル・コンテンツについての権利を得るためのリクエストを第２当事者からネットワーク・インターフェースを通して受け取ったことに応答してレコードのコレクションを調べ、もしそのレコードが発見されたならば、もし第１当事者によってデジタル・コンテンツについて少なくとも何らかの残留権利が保持されているならばその何らかの残留権利を放棄するように第１当事者に要請するべくネットワーク・インターフェースを通して第１当事者と連絡を取る。
【００１２】
本発明は、更に他の側面において、通信システムの端末装置を動作させる方法と、その方法に従って動作する端末装置とを提供する。その方法は、或るデジタル・コンテンツについての消費権を取得したい希望を示すユーザに応答して、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバにより維持されているオンライン・カタログをブラウズするステップと、そのオンライン・カタログにおいてその或るデジタル・コンテンツについての入手可能な消費権を突き止めたことに応答して、その或るデジタル・コンテンツについての消費権の少なくとも一部についての取得リクエストを行うべくアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバと連絡を取ることとを含む。
【００１３】
本発明は、他の更なる側面において、通信システムの端末装置を動作させる更なる方法と、その更なる方法に従って動作する端末装置とを提供する。この更なる方法においては、或るデジタル・コンテンツについての消費権を取得するユーザと関連して、この方法は、その消費権が取得されたことをアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバのデータベースにおいて登録する許可を求めるリクエストを受け取り；そのリクエストに肯定又は否定の一方で応答し、そして、もし肯定応答するならば、その後に、少なくとも何らかの残留消費権がもしあればその何らかの残留消費権を放棄するべき旨の要請をアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバから受け取る。
【００１４】
更に本発明の実施形態に従って、コンピュータ・プログラム製品を具体化した方法、装置、デジタル記憶媒体、及び通信ネットワークを通してビジネスを行う方法が提供される。例えば、デジタル・コンテンツについての消費権を譲渡することを容易にするべくネットワーク・ノードを動作させる方法が提供され、この方法は、一定のデジタル・コンテンツについての消費権の少なくとも１つのソースと連絡を取ることと；その少なくとも１つのソースから、その一定のデジタル・コンテンツの複数のインスタンスについての消費権を得るステップと；その一定のデジタル・コンテンツについての消費権を得るリクエストのネットワークを通しての受信に応答して、一定のデジタル・コンテンツの少なくとも１つのインスタンスについての得られた消費権を第１リクエスタに移転すると共に一定のデジタル・コンテンツの少なくとも１つの他のインスタンスについての得られた消費権を第２リクエスタに移転することとを含む。この非限定的な実施形態では、ソースは消費権の卸売業者を含むことができる。この非限定的な実施形態では、得ることは、将来一定の価格で消費権を得る能力を購入することを含むことができる。この非限定的な実施形態では、得ることはオークション・プロセスを通して消費権を得ることを含む。
【００１５】
本発明の更に他の実施形態に従って通信ネットワークを通してビジネスを行う方法が提供され、それは、デジタル・コンテンツについての消費権の少なくとも１つの売り手をネットワークを通して突き止めることと；将来一定の価格でそのデジタル・コンテンツについての消費権を購入するオプションをその少なくとも１つの売り手から得ることと；そのデジタル・コンテンツについての消費権を購入するリクエストに応答して、そのオプションを行使してその購入された消費権をリクエスタに転売すること、又は、リクエスタにそのオプションの全部又は一部を売ることの少なくとも一方を行うこととを含む。
【００１６】
本発明の現在好ましい実施形態の上記の及びその他の側面は、下記の好ましい実施形態の詳細な説明を添付されている図面と関連させて読むことにより、いっそう明らかにされる。
【好ましい実施形態の詳細な説明】
【００１７】
本発明の実施形態は、デジタル・コンテンツの再配布を成し遂げるためにはブローカー機能、すなわちデジタル・コンテンツの転売を容易にし、それによりデジタル・コンテンツのためのアフター・マーケットを確立するブローカー機能が好ましいという発明者による認識から発展した。しかし、一般にアフター・マーケット・ブローカーに伴う問題は、それらが多数あって、ユーザが興味を持っている特定のコンテンツをユーザが突き止めるのを難しくすることがあり得るということである。
【００１８】
ユーザが興味を持っている情報を突き止めるためにインターネット検索エンジンが使用され得る。しかし、現在のインターネット検索エンジンの１つの制約は、サーバ側自動化ページが検索され得ないことであり、なぜならば、コンテンツが具体的リクエストに基いてその様なページ上に自動的に生成されるからである。従って、現在の検索エンジンは、ユーザ照会に応答してコンテンツを自動的に生成するように動作するとすれば、有意な数のコンテンツ・ブローカーのページを突き止めそうもない。
【００１９】
本発明の１つの側面は、ユーザがデジタル・コンテンツを求めるリクエストを入力するシステムである。ユーザは、ユーザが売りたいデジタル・コンテンツをシステムに知らせることもできる。システムは更に好ましくは買われたり売られたりしたデジタル・コンテンツの記録を維持し、そして未決のリクエストがあるときにはこの情報はデジタル・コンテンツを突き止めるために使用され得る。換言すれば、システムはデジタル・コンテンツの（潜在的）売り手を突き止めることができる。なぜならば、システムはそのデジタル・コンテンツを前に購入した人についての知識を持っているからである。もしデジタル・コンテンツが現在のコンテンツ所有者によって既に消費されたならば、そしてそのデジタル・コンテンツに関連する証明書においてＤＲＭ権利がなお残っているとすれば（例えば、まだ有効期限に達しておらず、且つ／又は一定の指定された使用回数に等しくなっていないなどとすれば）、現在のコンテンツ所有者はそのデジタル・コンテンツを売る用意があるかもしれない。システムは、デジタル・コンテンツに関する全ての又は少なくとも何らかの残っている権利を現在の所有者が売りたいか否かを問い合わせるために、そのデジタル・コンテンツの前の購入者に自動的に勧誘することができる。
【００２０】
上記の及びその他の機能は、図１に示されているようにＡＭＤＣＢサーバ１１１において具体化されるアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー（ＡＭＤＣＢ）機能と便宜上、非限定的に称されるネットワーク要素又はネットワーク・ノードに含まれる。
【００２１】
前置きとして、図１は本発明が適用され得る一般的通信環境の非限定的な例を示す。セルラー・システム１００のような無線通信システムは、相互作用する３つのドメイン、すなわち移動端末装置１０１とも称されるユーザ装置と、無線アクセス・ネットワーク（Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＲＡＮ））１０２と、コア・ネットワーク（Ｃｏｒｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＣＮ））１０３とを有する。コア・ネットワーク１０３は回線交換ドメインとパケット交換ドメインとに分割され、前者は在来の回線交換サービスを担任し、後者はパケット交換サービスを担任する。回線交換ドメインはモバイル・サービス・スイッチング・センター（Ｍｏｂｉｌｅ  ｓｅｒｖｉｃｅｓ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ  Ｃｅｎｔｅｒ（ＭＳＣ））１１２を介して、ジェネラル・パケット・ラジオ・サービス（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｒａｄｉｏ  Ｓｅｒｖｉｃｅ（ＧＰＲＳ））ネットワーク１０４により形成されるパケット交換ドメインはサービングＧＰＲＳサポート・ノード（Ｓｅｒｖｉｎｇ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ（ＳＧＳＮ））１０５を介して、無線アクセス・ネットワーク１０２に接続される。ＭＳＣ１１２はビジター・ロケーション・レジスタ（Ｖｉｓｉｔｏｒ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ（ＶＬＲ））を含み、これはビジティング・ユーザのサービス・プロファイルのコピーと移動端末装置１０１の位置に関する情報とを保持するデータベースである。ＭＳＣ／ＶＬＲは更に一般加入電話網（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＰＳＴＮ））のような外部回線交換ネットワークに接続される。ホーム・ロケーション・レジスター（Ｈｏｍｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ（ＨＬＲ））のような、コア・ネットワーク１０３の或るネットワーク要素は、パケット交換ドメインと回線交換ドメインとにより供給される。無線アクセス・ネットワーク１０２は複数の基地局１０７を含み、移動端末装置１０１は無線インターフェースを通してこれと通信する。従って移動端末装置１０１のユーザはＧＳＭ又はＵＭＴＳシステムのようなセルラー通信システムにおけるサブスクライバである。
【００２２】
この非限定的な例では、デリバリー・サーバ１１０とアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１とは、直接に、又は公開のインターネットのような他のパケット・データ・ネットワークを通して、ＧＰＲＳネットワーク１０４に接続される。図１はその様に示しているが、サーバ１１０及び１１１は同じＧＧＳＮを通してＧＰＲＳネットワークに接続されなくてもよい。
【００２３】
デリバリー・サーバ１１０は、移動端末装置にダウンロードされ得るメディア・オブジェクトを記憶するコンテンツ・リポジトリ１１６を記憶するか、又はこれへのアクセスを有する。ここで更に、デリバリー・サーバ１１０は該サーバからコンテンツをダウンロードした移動端末装置１０１に権利オブジェクトを送る責任を有するネットワーク要素であること、すなわちデリバリー・サーバ１１０は本書において権利証明書とも称される権利オブジェクトの発行者としても動作すること、が仮定される。上記のように、権利オブジェクトは、例えば、セルラー・システムで送られるショート・メッセージを格納し転送するネットワーク要素であるショート・メッセージ・サービス・センター（ＳＭＳＣ）１１４を通して移動端末装置１０１に送信され得る。ＳＭＳＣ１１４は、ＳＳ７ネットワークのようなシグナリング・ネットワークを通してＭＳＣ１１２に接続される。
【００２４】
上記の、端末装置１０１を含む種々のブロック及び機能は、ネットワーク・ノードであると考えられ得る。
【００２５】
本発明の目的上、デジタル・コンテンツはＤＲＭ保護されたコンテンツであると仮定され、そのコンテンツのための消費権を与える関連する権利証明書がある。権利証明書は、コンテンツ消費権が転売され或いは他の方法で他者に移転され得るように、移転可能であると仮定される。デジタル・コンテンツの消費は、非限定的な例としてデジタル・コンテンツの再生、デジタル・コンテンツの表示及びデジタル・コンテンツの記憶を含む該デジタル・コンテンツの全ての使用を含むように広く解釈されなければならない。
【００２６】
本発明の目的上、端末装置１０１は、流通網に接続する能力と、ＤＲＭ保護されているコンテンツを消費する能力とを有する装置である。しかし、端末装置１０１は、ブローカー・システムとも称されるＡＭＤＣＢサーバ１１１に通信のために結合され得るクライアント２１５（図２に示されている）を有することができ、これは、ブローカー・システム上の売却及び購入オファーを監視できると共に、関心の対象としてのデジタル・コンテンツのアイテムに関する消費権が残っている他の装置及び端末装置をブローカー・システムが突き止めることができるように端末装置１０１における消費権のステータスをブローカー・システムに対して公表するオファーを監視することができる。
【００２７】
上で手短に述べられたように、ＡＭＤＣＢサーバは、或いはもっと簡単にはブローカー・システム１１１は、ユーザがメディア・オブジェクトのようなデジタル・コンテンツと、関連する権利オブジェクトとを突き止めて入手することを可能にするネットワーク要素である。図３でより具体的に示されるように、ブローカー・システム１１１は、売るオファー及び購入するオファーを追跡することによって"標準的"ブローカーとして機能するだけではなくて、デジタル・コンテンツの特定のアイテムについての消費権が存在する可能性があるか又は確かに存在する場所に関する情報を維持する。例えば、コンテンツ・リポジトリ１１６からデリバリー・サーバ１１０によるなどしてアイテムが売られるとき、その購入の記録をブローカー・システム１１１に関連するデータベース３０２に保存することに同意するよう求められ得る。ブローカー・システム、或いはより明確にはアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１、及びデリバリー・サーバ１１０は同じ場所に置かれて良く、又これらの機能が組み合わされて１つのネットワーク・サーバとされても良いことに留意する。或いは、図１に示されているように、これらは別々の異なるネットワーク要素であって良い。いずれにせよ、デジタル・コンテンツ購入情報はデータベース３０２に保存される。その代わりに、またはそれに加えて、システム１００のユーザは、残っている消費権に関するデータを端末装置１０１のクライアント２１５を用いてアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１に提出すると共に、残っている消費権を売る（または物々交換若しくは交換する）意欲を示すことができる。
【００２８】
図５も参照すると、デジタル・コンテンツのアイテムを購入するリクエストがあるとき（ブロックＡ）、この場合にはアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１において具体化されるブローカー・システムのコントローラ３０４は、データベース３０２にアクセスして、リクエストされたデジタル・コンテンツのアイテムのために入手し得る残っている権利を自分が有するという事実を前に登録した装置又は端末装置を突き止めようと試みる（ブロックＢ）。もし成功したならば、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、特定された装置又は端末装置と連絡を取って、場合によっては図１の支払いシステム１１５を用いて、その残っている権利と金銭価値との交換を開始するか、或いはスワップ又は交換物としての他の権利などとの交換を準備する（ブロックＣ）。支払いシステム１１５は、オンライン・エレクトロニック・コマース支払いに適する任意のシステムであって良い。
【００２９】
権利移転と支払いとの前にアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１はコンテンツを一定の価格で売るか又は交換するクライアントの意欲についてクライアント２１５に問い合わせることができるということが言及される。クライアント２１５は、その後、応答して、端末装置１０１の所有者に質問で問い合わせプロンプトをする。或いは、クライアント２１５は、自動的に動作してそのオファーを受け入れるか又は断ることができる。
【００３０】
『メディア・オブジェクトの消費の制御（Control of Consumption of Media Objects）』と題された２００４年４月１９日に出願された共通譲渡されたフィンランド特許出願２００４０５５３と、２００４年７月１日に出願された対応する米国特許出願第１０／＿＿＿＿＿号とに記載されているように、何らかの特定のデジタル・コンテンツについての権利証明書の入手可能性を登録した後は端末装置１０１がそれ以上のコンテンツ権利を消費することが防止され得るということが言及され得る。この共通譲渡された特許出願は、ユーザから販売パラメータを受け入れることにも配慮しており、その販売パラメータは、メディア・オブジェクトの消費の権利が或る程度売り物であることを示す。
【００３１】
リクエストがブロックＢにおいて成功しなければ、残っている消費権があるか否か判定すると共に残っている消費権を売るなどして処分したいとユーザが望んでいるか否か判定するために、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、格納されているレコードに基いて、リクエストされたデジタル・コンテンツのアイテムを前に購入したことが分かっている１つ以上の他の装置又は端末装置１０１にクエリを送ることができる（ブロックＤ）。もし成功ならば、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、肯定的に応答している装置又は端末装置と連絡を取って、残っている権利と金銭価値との交換を開始するか、或いは別の方法で交換を準備する（ブロックＥ）。
【００３２】
もしブロックＤにおいてリクエストが成功しなければ、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、例えばデリバリー・サーバ１１０若しくは他のシステムなど、よそから権利を購入しようと試みることができる（ブロックＦ）。もし成功ならば、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、購入される権利と金銭価値との交換を開始するか、又はその他の方法で交換を準備する（ブロックＧ）。もしこれが成功しなければ、現在の手続きは、残っている消費権を有する所望のデジタル・コンテンツが入手可能になるまで（少なくとも一時的に）失敗する（ブロックＨ）。
【００３３】
入手可能な消費権が存在すると分かったとき（ブロックＣ，Ｅ及びＧで）、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、好ましくは、買い手から売り手への支払いを処理することによってトランザクションをクリアし、おそらくは権利証明書が生じた流通システム（デリバリー・サーバ１１０及びコンテンツ・リポジトリ１１６）を通して、権利の移転のための準備をする。
【００３４】
本発明の現在好ましい実施形態では、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、例えば販売カタログ３０６などの、入手可能な権利のリストを維持し、移動端末装置１０１間のトランザクションを行う。この販売カタログ３０６は好ましくはオンラインで入手可能であって、好ましくはネットワーク・インターフェース３０８を介してオンライン検索エンジンにより検索可能であり、これにより、ユーザがアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１を突き止めることを可能にする。すなわち、販売カタログ３０６は、好ましくは動的に生成されるタイプの文書ではなくて、検索エンジンが調べてインデクシングすることのできる文書である。
【００３５】
図２は、端末装置１０１の一実施形態の基本的要素のブロック図である。本発明の実施形態に関連するエンティティーは、端末装置１０１のタンパー防護領域２００又はオープン・プラットフォーム領域２０１に存在する。この例では、タンパー防護領域２００は委託エージェントを含み、それは、端末装置１０１に格納されているいろいろなメディア・オブジェクト（いろいろなデジタル・コンテンツのアイテム）に関連する権利を管理する管理エンティティーとして動作する。ＤＲＭ環境では、委託エージェントは、ＤＲＭエージェント１１２として、すなわち、権利を強く主張すると共に、端末装置１０１に存在するメディア・オブジェクトの消費を管理するエンティティーとして、動作する。タンパー防護領域２００は、図３及び５と関連して上で説明されたアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１を用いて得られた権利オブジェクト（権利証明書）を含む、端末装置に格納されているＤＲＭメディア・オブジェクトに関連する権利オブジェクトを保持する権利データベース２１３を更に含む。
【００３６】
オープン・プラットフォーム領域２０１は、デリバリー・サーバ１１０からダウンロードされ得る複数のアプリケーション２１０１乃至２１０Ｎを含むことができる。アプリケーションはコンテンツ・データベース２１１に存在することもでき、これは１つ以上のデリバリー・サーバ１１０からダウンロードされたＤＲＭコンテンツを保持する。上記のように、端末装置１０１のユーザがコンテンツをダウンロードするとき、そのコンテンツと、関連する権利オブジェクトとは、一緒に又は別々に端末装置１０１に配信される。ＤＲＭエージェント２１２は、コンテンツをコンテンツ・データベース２１１に格納し、関連する権利オブジェクトを、端末装置１０１のタンパー防護領域２００に存在する権利データベース２１３に格納する。アプリケーション２１０１乃至２１０Ｎは、ＲＡＮ１０２及び他のネットワークにプロトコル・スタック２２０を通してアクセスし、これは例えば（ｗ）ＴＣＰ／ＩＰスタックであり得る。
【００３７】
タンパー防護領域２００は、ＤＲＭシステムにおいて必要なキーのための別のキー・データベース２１４を更に含むことができる。それらのキーは、暗号化されているコンテンツを解読するために必要なコンテンツ暗号化キーを含み、また場合によってはＤＲＭシステムにおいて必要な他のキー又は証明書も含む。ユーザがコンテンツを消費することを望むとき、対応するアプリケーション２１０１乃至２１０ＮはＤＲＭエージェント２１２と連絡を取り、これは、その後、関連する権利オブジェクトを調べて、もし現在の権利がその消費のために充分であることをその権利オブジェクトが示しているならばその消費を（すなわち、コンテンツの解読を）許す。
【００３８】
上記の標準的操作の他に、ＤＲＭエージェント２１２は、デジタル・コンテンツについての権利をアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１から得るための機能を含み、また場合によってはアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１でその入手可能性を広告することによって未消費の権利を入手可能にするための機能をも含むと想定される。ここで、これらの目的のために必要とされる機能はＤＲＭエージェント２１２の別のモジュールで実現されると想定され、それは、ここではクライアント２１５と称され、これは上で論じられた。クライアント２１５は、端末装置１０１のユーザによって現在所有されている権利に課される制約に関する情報を管理し維持することもできる。
【００３９】
アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１の動作が株式、商品及びその他のオブジェクトを取引するための既存のプラットフォームのそれに対応し得るということが留意されるべきである。アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、例えば、オファー及び付け値についてのオーダー・ブックを維持し、当事者間の支払いを成立させ、また実行されたトランザクションを記録することができる。アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、潜在的買い手が存在する特定のコンテンツの売り手を突き止め、或いはクライアントにより売りに出されたコンテンツのために買い手を突き止めるためにオークションを開始することもできる。
【００４０】
或るデジタル・コンテンツに対する需要が入手可能な供給を上回るときにはオークション・プロセスがトリガーされ得、これにより、最大量を支払うこと（例えばお金、或いは最大量の他のデジタル・コンテンツ又は最も価値のある他のデジタル・コンテンツを交換すること）を申し出たユーザに所望のデジタル・コンテンツと関連する権利証明書とが与えられるということが更に認められるべきである。
【００４１】
或るデジタル・コンテンツの供給過剰が、供給を減らすためにそのコンテンツの価格を下げる逆オークション・プロセスを開始させることができるということも留意されるべきである。
【００４２】
ここで端末装置Ｂと称される他の端末装置のユーザが、端末装置Ａが売りに出したメディア・オブジェクトのような一定のメディア・オブジェクトのための権利を買おうとしているとき、ユーザは、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１と取引セッションを開始し、所望の権利証明書が入手可能であるか否か判定するためにアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１上の販売カタログ３０６をブラウズすることができる。もしユーザが所望の権利証明書を発見して購入を承認したならば、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は販売トランザクションを行う。これは、販売カタログ３０６からの売りオファーの削除と、購入側当事者の口座又はウオレットからの合意された金額の控除及び売り手側当事者の口座又はウオレットへの支払いのための電子支払いシステム１１５の使用とを含む。
【００４３】
販売トランザクションを行った後、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は購入当事者すなわち端末装置Ｂへの権利オブジェクトの移転を開始することができる。アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、権利を購入した端末装置１０１のために新しい権利オブジェクトを生成することができ、或いは、権利オブジェクトを購入側端末装置に転送するように売り手側端末装置に要求することができる。権利オブジェクトの移転は、売り手側端末装置から購入側端末装置に直接に、或いはアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１を通して、行われ得る。売り手側当事者のＤＲＭエージェント２１２は、権利オブジェクトを、その移転の前に、売られた権利と一致するように修正することができ、或いは、その修正は、もし権利オブジェクトがアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１を通して移転されるのであればアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１において行われ得る。他の実施形態では、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、新しい権利オブジェクトを購入側端末装置１０１に配信するようにデリバリー・サーバ１１０に要求することができる。
【００４４】
図４は、移動端末装置１０１の別の実施形態のブロック図である。この端末装置のコアは制御ユニット６００であり、これは端末装置１０１の種々のインターフェースとメモリー・ユニット６３０とに接続されている。移動端末装置１０１は例えばアドホックな端末装置であり得、その場合には端末装置１０１のインターフェースは２つのクラス：すなわちアドホックなネットワークのためのインターフェースとネットワーク・インフラストラクチャーのためのインターフェースと、に分割され得る。しかし、移動端末装置１０１のタイプによっては、それには１つのインフラストラクチャー・インターフェースだけが設置され得、これを通して端末装置は、図１に示されているＲＡＮ１０２のようなアクセス・ネットワークのアクセス要素と通信する。アドホック端末装置の場合には、特定のタイプのアドホック・ネットワークとの接続性を成立させるために必要な機能を各々提供する１つ以上のインターフェース６１０，６１１がある。少なくとも、いろいろな無線技術に基づいてアドホックなネットワークにサービスするトランク端末装置として移動端末装置１０１が動作するときには、数個のアドホック・インターフェースが使用され得る。例えば、サービスを受ける１つのアドホック・ネットワークはＷＬＡＮ技術に基くことができ、他の１つはブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）又はウルトラ・ワイドバンド（Ｕｌｔｒａ−Ｗｉｄｅｂａｎｄ（ＵＷＢ））技術に基くことができる。もし端末装置１０１がアドホック端末装置であるけれどもトランク・ノードとしては動作しなければ、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１との通信はトランク・ノードを通して行われ得る。
【００４５】
サポートするインフラストラクチャーとのインターフェースは１つ以上のインターフェース６２０，６２１を含み、そのうちの少なくとも１つはアクセス・ネットワークを通してパケット・データ・トラフィックを転送するために使われる。
【００４６】
端末装置１０１は、（ユニバーサル・）サブスクライバ・モジュール（（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ）  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｍｏｄｕｌｅ（（Ｕ）ＳＩＭ））、ユーザ・アイデンティティ・モジュール（Ｕｓｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ（ＵＩＭ））又は（ユーザ）集積回路カード（（Ｕｓｅｒ）  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｃａｒｄ（（Ｕ）ＩＣＣ））６０６のようなアイデンティティ・モジュールが挿入され得るカード・リーダ６０５を含むこともできる。制御ユニット６００がアイデンティティ・モジュール６０６及びメモリ・ユニット６３０からデータを読み取ることができ且つアイデンティティ・モジュール６０６及びメモリ・ユニット６３０にデータを書き込むことができるようにカード・リーダ６０５及びメモリ・ユニット６３０は制御ユニット６００に接続されている。
【００４７】
更に、移動端末装置１０１は、ユーザが情報を移動端末装置１０１に入力し、移動端末装置１０１から情報を受け取ることを可能にするためのユーザ・インターフェース６４０を含む。ユーザ・インターフェース６４０は、通例、ディスプレイ及びキーパッドを含む。ユーザ対話の幾つかは、非限定的な例として、所望のデジタル・コンテンツの特定のアイテムについてのリクエストを入力すること、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１がユーザにより購入されたデジタル・コンテンツのアイデンティティをデータベース３０２に記録することを許し又は拒むこと、及び、他のユーザから要求された何らかのデジタル・コンテンツに関連付けられた権利証明書を売るというアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１からのリクエストを受け入れまたは拒絶すること、を含むことができ、これらは全て図３及び５と関連して上で説明された。ユーザ・インターフェース６４０は、所望のコンテンツを検索して後にアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１と連絡を取るべくインターネットをブラウズするためにも使用され得、それは、上で説明されたように、販売カタログ３０６を通して突き止められ得る。
【００４８】
メモリ・ユニット６３０は、ＤＲＭエージェント２１２、クライアント２１５と権利データベース２１３及びキー・データベース２１４を格納するための耐タンパー記憶域６５０を含む。ＤＲＭ及び他のソフトウェアを実行し、また、メモリ・ユニット６３０及び／又はアイデンティティ・モジュール６０６に格納されているデータを用いることによって、制御ユニット６００はデジタル・コンテンツについての権利証明書の広告、販売及び買入れに関する上記動作と、図３及び５に関連して論じられた他の動作とを実行する。単なる例としての販売に関して、制御ユニット６００は、ユーザ・インターフェース６４０を通して、売り注文を形成する販売パラメータを受け入れ、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１に送られるべき売りオファー・メッセージを生成し、売りについて知らされたときに必要なステップを実行する。買入れ及び売りに関して、制御ユニット６００は、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１との取引セッション中、ユーザとの対話をユーザ・インターフェース６４０を通して処理する。
【００４９】
制御ユニット６００のデータ処理環境は普通のＰＣのそれに似ていて良く、ＤＲＭソフトウェア（すなわち、クライアント２１５と、端末装置１０１に関連するときの本発明の新奇な特徴とを含むＤＲＭエージェント２１２）は、例えばマルチメディア・カードで、又は通信ネットワークを通してソフトウェアをダウンロードすることにより、移動端末装置１０１に別に配信され得る。クライアント２１５のプログラム・コードのような、新奇特徴のうちの或るものが、在来のＤＲＭクライアント・ソフトウェアを備えている端末装置１０１にプラグイン・ソフトウェア・モジュールとして配信されるということも可能である。プラグイン・モジュールはポートフォリオ・マネージャのプログラム・コードを記憶した取り外し可能なメモリー・カードの形であっても良いが、プラグイン・モジュールは通信ネットワークを介して端末装置１０１にダウンロードされても良い。ＤＲＭソフトウェア又はプラグイン・モジュールは移動端末装置１０１に直接に、又はソフトウェア・モジュールがそれから更に端末装置１０１に転送され得るＰＣのような固定端末装置を通して、ダウンロードされ得る。
【００５０】
本発明は、添付されている図面に示されている例を参照して上で説明されたが、本発明がこれらに限定されなくて、本発明の範囲から逸脱せずに当業者によって改変され得ることは明らかである。例えば、端末装置１０１は移動端末装置でなくても良く、本発明は固定された通信端末装置と関連しても利用され得る。従って通信環境は、使用される端末装置１０１に応じて異なり得る。一般に、無線移動端末装置１０１の種々の実施形態は、セルラー電話機、無線通信能力を有するパーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、無線通信能力を有するポータブル・コンピュータ、無線通信能力を有するデジタル・カメラのような画像取り込み装置、無線通信能力を有するゲーム装置、無線通信能力を有する音楽記憶再生装置、無線インターネット・アクセス及びブラウジングを可能にするインターネット装置、及びその様な機能の組み合わせを組み入れたポータブル・ユニット又は端末装置を含み得るが、これらに限定されない。
【００５１】
以上の記述は、代表的で非限定的な例により、本発明を実行するために発明者により現在熟考されている最善の方法及び装置の充分で且つ有益な記述を提供している。しかし、添付図面及び付加されている請求項と関連させて読まれたときの以上の記述にかんがみて種々の改変及び改造が当業者にとって明らかになるであろう。単なる例として、システム１００、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１及び／又は端末装置１０１のための他の、類似の、又は同等のアーキテクチャが当業者により試みられ得る。
【００５２】
更に、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１が要求されたデジタル・コンテンツについての権利を購入することに成功した場合（図５のブロックＦ及びＧ）アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、当初要求された以上の消費権を購入することができ、そして場合によっては利益を得るべく、残っている権利を他の要求側ユーザに売り渡すためにインベントリー（ｉｎｖｅｎｔｏｒｙ）において保持することができる。１つの単なる非限定的な例として、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は或る歌をＸ回再生する権利証明書を購入することができ、要求側端末装置１０１にＹ回の歌再生だけを売り渡すことができ、ここでＹ＜Ｘである。アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、残っている（Ｘ−Ｙ）回の歌再生を"インベントリー"において保持し、後にその（Ｘ−Ｙ）歌再生の全部又は一部を他の要求側端末装置１０１に売り渡すことができる。すなわち、後にリクエストが発生したとき、図５に示されている方法は、ブロックＢの前に（又はブロックＤ又はＦの一方の前又は後に）実行され得る、要求されているデジタル・コンテンツがアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１のインベントリーに現在保持されているか否か判定すると共に、それが肯定である場合に、デジタル・コンテンツを求めるそのリクエストをアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１のインベントリーから満たす追加ブロックを含むように改変され得る。
【００５３】
更にこの点に関して、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、権利の大規模な売り手に将来一定価格で追加権利を購入する権利のために支払いをすることができる、すなわち、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は権利オプション又はワラントを購入することができる。この場合、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、たとえそのコンテンツに対する需要が増えて価格を押し上げつつあっても、一定のコンテンツを一定の価格で提供することを可能にされる。この特定の動作モードは、ヒットした映画又は歌を提供するときに特に貴重であり得る。
【００５４】
本発明の１つの側面は通信ネットワークを通してビジネスを行うシステム及び方法であることが理解され得、この方法は、デジタル・コンテンツについての消費権の少なくとも１つの売り手をネットワークを通して突き止めるステップと；将来一定の価格でそのデジタル・コンテンツについての消費権を購入するオプションをその少なくとも１つの売り手から得るステップと；そのデジタル・コンテンツについての消費権を購入するリクエストに応答して、そのオプションを行使してその購入された消費権をリクエスタに転売するか、又は、リクエスタにそのオプションの全部又は一部を売るステップとを含む。
【００５５】
更に、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、端末装置１０１に直接にではなくて中間ブローカーに権利を売るだけでも良く、その中間ブローカーはデジタル・コンテンツ権利を端末装置１０１に直接売ることができる。この場合、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１はデジタル・コンテンツ権利の卸売業者として機能すると考えられ得る。或る環境では、所与のアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は卸売業者及び中間ブローカーの両方として機能することができる。
【００５６】
ここまでは、主として、ネットワーク・インフラストラクチャーに位置するエンティティーとして記載されてきたが、アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は端末装置１０１に存在することもでき、ユーザにより制御され得る。アフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー・サーバ１１１は、ネットワーク内の複数の装置に存在する分散された装置でもあり得る。
【００５７】
更に、図５のブロックのうちの少なくとも幾つかが図示以外の順序で配置され得ることが留意されるべきである。例えば、ブロックＤはブロックＢの前に置かれても良い。
【００５８】
しかし、本発明の教示のこのような改変及び類似の改変は全て本発明の実施形態の範囲内にある。
【００５９】
更に、本発明の好ましい実施形態の特徴の幾つかは、他の特徴の対応する使用を伴わずに有利に使用され得る。従って、以上の記述は本発明の原理、教示及び実施形態を単に例証するものであって、これらを限定するものではないと見なされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態の原理がその中で有利に実施され得る通信環境の例を示す。
【図２】本発明による移動端末装置の一実施形態の基本要素を示す。
【図３】本発明の好ましい実施形態による、図１に示されているアフター・マーケット・デジタル・コンテンツ・ブローカー（Ａｆｔｅｒ−Ｍａｒｋｅｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔ  Ｂｒｏｋｅｒ（ＡＭＤＣＢ））サーバのブロックである。
【図４】本発明の一実施形態による移動端末装置の基本要素を示す。
【図５】本発明の実施形態による方法を説明する論理流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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