(57)【要約】  熱可塑性物質でコーティングされた包装材料のチューブ１２の横シーリングのための装置１０及び方法が提供される。チューブは、包装材料のシートの互いに対向する２つの端縁部２６、２８間の重なり合った接合部１４をシーリングすることによって形成される。装置は、第１及び第２の主シーリング表面２０、２２をそれぞれ有する対向する第１及び第２のジョー１６、１８を含む。これらの主シーリング表面間で熱可塑性物質を加熱して、チューブの主シーリング線２４に沿って横シールを得るために、チューブは、該主シーリング表面間に平らに置かれて圧搾されるように配置される。装置は、第１の主シーリング表面２０を重なり合った接合部の内側端縁部２６に接触させるために、該装置がシーリングの前に主シーリング線に沿って重なり合った接合部の外側端縁部２８に貫入するように配置されることを特徴とする。
2008543688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性物質でコーティングされた包装材料のチューブ（１２）の横シーリングのためのデバイス（１０）であって、前記チューブが、包装材料のシートの互いに対向する２つの端縁部（２６、２８）間の重なり合った接合部（１４）をシーリングすることによって形成され、前記デバイスが、第１及び第２の主シーリング表面（２０、２２）をそれぞれ有する対向する第１及び第２のジョー（１６、１８）を含んでおり、前記主シーリング表面間で前記熱可塑性物質を加熱して、前記チューブの主シーリング線（２４）に沿って横シールを得るために、前記チューブが、前記主シーリング表面間に平らに置かれて圧搾されるように配置されており、その際、前記デバイスが、前記第１の主シーリング表面（２０）を前記重なり合った接合部の前記内側端縁部（２６）に接触させるために、シーリングの前に、前記主シーリング線に沿って前記重なり合った接合部の前記外側端縁部（２８）に貫入するように配置されることを特徴とするデバイス（１０）。
【請求項２】
前記ジョー（１６、１８）が、前記主シーリング表面（２０、２２）が平行に配置されたときに前記主シーリング線（２４）に沿って基本的に一様な圧力を達成するように相互作用するように配置される、請求項１に記載のデバイス（１０）。
【請求項３】
前記重なり合った接合部（１４）の前記内側端縁部（２６）を前記第１の主シーリング表面（２０）に対して露出させるように変位可能な包装材料のフラップ（５０）を形成するように、前記重なり合った接合部（１４）の前記外側端縁部（２８）を切断することによって、前記外側端縁部（２８）に貫入するように配置された、請求項１から２までのいずれか一項に記載のデバイス（１０）。
【請求項４】
シーリングの間、前記主シーリング線（２４）に沿って前記内側端縁部（２６）の覆いを取るために前記フラップ（５０）を受け取る受取スペース（４２）をさらに含む、請求項３に記載のデバイス（１０）。
【請求項５】
前記受取スペース（４２）が、前記第１の主シーリング表面（２０）に沿ってノッチとして形成される、請求項４に記載のデバイス（１０）。
【請求項６】
前記受取スペース（４２）が、前記重なり合った接合部（１４）の前記外側端縁部（２８）の貫入の前に前記重なり合った接合部（１４）の反対側に位置決めされるように配置される、請求項４から５までのいずれか一項に記載のデバイス（１０）。
【請求項７】
前記第１のジョー（１６）が、シーリング前の前記重なり合った接合部（１４）の前記外側端縁部（２８）の貫入のための貫入手段（３２）を含む、請求項１から６までのいずれか一項に記載のデバイス（１０）。
【請求項８】
前記貫入手段（３２）が、前記第１の主シーリング表面（２０）のテーパした部分として形成される、請求項７に記載のデバイス（１０）。
【請求項９】
前記貫入手段（３２）が、前記重なり合った接合部（１４）の前記外側端縁部（２８）の貫入の前に前記重なり合った接合部（１４）の反対側に位置決めされるように配置される、請求項７から８までのいずれか一項に記載のデバイス（１０）。
【請求項１０】
前記第１のジョー（１６）が、前記主シーリング表面（２０）の片側に陥凹部（３４）をさらに含んでおり、前記陥凹部が、貫入及びシーリングの間、前記主シーリング線（２４）の対応する側の前記重なり合った接合部（１４）の一部を受け取るように配置される、請求項１から９までのいずれか一項に記載のデバイス（１０）。
【請求項１１】
前記第１のジョー（１６）がアンビルであり、前記第２のジョー（１８）が超音波ホーンである、超音波シーリングで使用するための請求項１から１０までのいずれか一項に記載のデバイス（１０）。
【請求項１２】
熱可塑性物質でコーティングされた包装材料のチューブ（１２）の横シーリングのための方法であって、前記チューブが、包装材料のシートの互いに対向する２つの端縁部（２６、２８）間の重なり合った接合部（１４）をシーリングすることによって形成され、前記方法が、対向する第１及び第２のジョー（１６、１８）それぞれの第１及び第２の主シーリング表面（２０、２２）間に平らに置かれた状態で前記チューブを圧搾して、前記主シーリング表面間で前記熱可塑性物質を加熱し、前記チューブの主シーリング線（２４）に沿って横シールを得る段階を含んでおり、その際、前記第１のジョー（１６）の前記主シーリング表面（２０）を前記重なり合った接合部の前記内側端縁部（２６）に接触させるために、シーリングの前に、前記主シーリング線に沿って前記重なり合った接合部の前記外側端縁部（２８）に貫入する段階をさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記主シーリング表面（２０、２２）が平行に配置されたときに前記主シーリング線（２４）に沿って基本的に一様な圧力を達成するように前記ジョー（１６、１８）を相互作用させる段階をさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記重なり合った接合部（１４）の前記内側端縁部（２６）を前記第１の主シーリング表面（２０）に対して露出させるように変位可能な包装材料のフラップ（５０）を形成するように、前記重なり合った接合部（１４）の前記外側端縁部（２８）を切断することによって、前記外側端縁部（２８）に貫入する段階をさらに含む、請求項１３から１４までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
シーリングの間、前記主シーリング線（２４）に沿って前記内側端縁部（２６）の覆いを取るために、前記フラップ（５０）を受取スペース（４２）内で受け取る段階をさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記重なり合った接合部（１４）の前記外側端縁部（２８）の貫入の前に、前記重なり合った接合部（１４）の反対側に前記受取スペース（４２）を位置決めする段階をさらに含んでおり、前記受取スペースが、前記第１の主シーリング表面（２０）に沿ってノッチとして形成される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
シーリングの前の前記重なり合った接合部（１４）の前記外側端縁部（２８）の貫入のために配置された、前記重なり合った接合部の前記外側端縁部の貫入の前に前記重なり合った接合部の反対側で前記第１の主シーリング表面（２０）のテーパした部分として前記第１のジョー（１６）内に含まれる、貫入手段（３２）を位置決めする段階をさらに含む、請求項１２から１６までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１のジョー（１６）がアンビルであり、前記第２のジョー（１８）が超音波ホーンである、超音波シーリングで使用するための請求項１２から１７までのいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱可塑性物質でコーティングされた包装材料のチューブの横シーリング（ないし横断密封）のためのデバイス（すなわち装置）及び方法であって、該チューブが、包装材料のシートの互いに対向する２つの端縁部間の重なり合った接合部をシーリングすることによって形成されるデバイス及び方法に関する。該デバイスは、第１及び第２の主シーリング表面をそれぞれ有する対向する第１及び第２のジョーを含んでおり、それら第１及び第２の主シーリング表面間で熱可塑性物質を加熱して、チューブの主シーリング線に沿って横シールを得るために、チューブが、それら主シーリング表面間に平らに置かれて圧搾されるように配置される。
【背景技術】
【０００２】
包装技術では、牛乳、ジュース、他の注入可能な製品などの製品を詰め込んで輸送するパッケージが長い間利用されてきた。これらのパッケージの多数のものは、例えば紙若しくは板紙のコア層と、少なくともパッケージの内側を形成する該コア層の側部の、外側の熱可塑性材料の液密コーティングとを含む、積層包装材料から作り出される。時には、材料は、また、例えばアルミニウム層の形態の、ガス障壁も含む。
【０００３】
そのような包装容器は、しばしば、包装材料のウエブの重なり合った長手方向縁部をシールすることによって該ウエブがチューブへと形成されることで作り出される。長手方向にシールされたチューブは、引き続き製品で充填され、次いで横方向にシールされ、クッションへと形成される。シーリングは、細い横方向の互いに離隔されたシーリング・ゾーンに沿って行われる。チューブの横シーリングは、それ自体が公知の方式で、チューブの長手方向に対してほぼ直角に、常に同一平面内で行われる。こうして内容物を収容したチューブの封止された部分は、その後、これらのシーリング・ゾーンの切込みによってチューブから切り離される。
【０００４】
前述のようなパッケージを生産する公知の機械では、チューブの横シーリングは、対向する２つのジョーの間にチューブを配置することによって達成される。各ジョーは、シーリング・バーを含んでおり、シーリング・ゾーン内で熱可塑性材料を加熱してシールを得るために、チューブが、これらのシーリング・バー間に平らに置かれて圧搾される。長手シールが横シーリング・ゾーンと交差する領域は、一般的な数である２つではなく、包装材料の３つの層を含むことになる。したがって、この領域は、シーリングされるときには、特に超音波シーリングなどの特定のシーリング技術と併せる場合、重要なものとなる。それゆえ、横シーリング・ゾーン全体に沿って基本的に一定の圧力を達成し、それによって良好な横シールを得るために、長手シールと横シーリング・ゾーンとの交差部に接触するジョーを、長手シールの幅よりもわずかに大きな幅をもつスロットを備えるように構築することができる。
【０００５】
長手シールが最適に位置合わせされるときには、スロットは、長手シールの第３の外側包装材料層を受け取ることによって横シーリング・ゾーンに沿ってほぼ一様な圧力を与える。そうではなく、例えばチューブのねじれによって、長手シールがその最適な位置合わせからいくらかずれている場合、該長手シールは、横シーリングの間にジョーの一部分に沿って部分的にスロットの外側に位置決めされ、それによって高すぎる圧力にさらされる虞がある。同様に、長手シールとの交差部の外側の横シーリング・ゾーンは、一部が、横シーリング中にジョーの一部分に沿ってスロット内に位置決めされ、それによって不十分な圧力にさらされる虞がある。高すぎる圧力も不十分な圧力も横シーリングに悪影響を与える虞があり、したがって、ジョーに対する長手シールの正確な位置合わせが非常に重要である。しかし、この正確な位置合わせを達成するためには、オペレータによって正確な調整が実施される必要があり、それは、多大な時間を要し、面倒となりかねない。
【０００６】
さらに、前述のように、ほぼ一様な圧力を得るためには、スロットを長手シールよりもわずかに幅の広いものにしなければならない。以上の議論から明らかなように、所望の圧力は、スロットの幅が広すぎても狭すぎても得られない。したがって、固定幅のスロットを備えたジョーの使用は、特定の長手シール幅をもつチューブの横シーリングだけに限られている。その結果、様々な長手シール幅をもつ様々な種類のチューブが横方向にシールされることになる環境では、様々なスロット幅をもつジョーを提供する必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、従来技術の潜在的な限界を少なくとも部分的になくす、横シーリングのためのデバイス及び方法を提供することである。本発明の基本概念は、チューブの横シーリングの前に、チューブの長手シールと横シーリング・ゾーンとの交差部で３層のうちの最も外側の層に貫入して、この交差領域で、横シーリング領域の残りの部分と同一の材料厚さ、したがって基本的に同一のシーリング品質を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の目的を達成するデバイス及び方法は、添付の特許請求の範囲で定義され、以下で議論される。
【０００９】
本発明による、熱可塑性物質でコーティングされた包装材料のチューブの横シーリングのためのデバイスであって、該チューブが包装材料のシートの互いに対向する２つの端縁部間の重なり合った接合部をシーリングすることによって形成されるデバイスは、第１及び第２の主シーリング表面をそれぞれ有する対向する第１及び第２のジョーを含む。これらの第１及び第２の主シーリング表面間で熱可塑性物質を加熱して、チューブの主シーリング線に沿って横シールを得るために、チューブは、それら主シーリング表面間に平らに置かれて圧搾されるように配置される。デバイスは、第１の主シーリング表面を重なり合った接合部の内側端縁部に接触させるために、シーリングの前に該デバイスが主シーリング線に沿って重なり合った接合部の外側端縁部に貫入するように配置されることを特徴とする。
【００１０】
横シーリングは、他の既存のシールを横切るシーリング、すなわち、２つのシールの交差部の領域内のシーリングを意味する。
【００１１】
前述の種類のパッケージを製造する際には、重なり合った接合部は、長手シールに対応し、主シーリング線は、横シーリング・ゾーンに対応する。
【００１２】
シートは、ウエブの一部分を形成するようにウエブ内に含めることができ、デバイスをこのウエブの横シーリング用に構成することができる。このような代替形態は、初めに記載したような製造方法と併せると特に有用である。
【００１３】
主シーリング線は、連続的なシールがそれに沿って得られることになる、平らに置かれたパッケージに沿った横線を意味する。
【００１４】
内側端縁部は、チューブの内側にくるように配置された端縁部を意味する。同様に、外側端縁部は、チューブの外側にくるように配置された端縁部を意味する。
【００１５】
シーリングの前に重なり合った接合部の外側端縁部に貫入することによって、第１の主シーリング表面は、重なり合った接合部の内側端縁部に直接的にエネルギーを伝達して、平らに置かれたチューブのこの内側端縁部と対向する壁面との間のシールを得ることができる。ゆえに、エネルギーを初めに外側端縁部を通じて伝達する必要がなく、したがってより効果的にエネルギーを使用することができる。
【００１６】
本発明によるデバイスを用いる利点は、重なり合った接合部をスロット若しくは同様のものの中に精密に配置する必要がないので、シーリングの間のジョーに対する重なり合った接合部の位置決めがさほど重要ではなくなることである。他の利点は、本発明の同一のデバイスを、重なり合った接合部の多様な幅をもつ様々な種類のチューブの横シーリングと併せて使用できることである。
【００１７】
一実施例によれば、ジョーは、主シーリング表面が平行に配置されたときに主シーリング線に沿って基本的に一様な圧力を達成するように相互作用するように配置される。このことは、外側端縁部の貫入の結果、シーリング中にジョー間で圧搾される材料の厚さが主シーリング線の長さに沿って基本的に一定となるので可能である。この実施例は、初めに記載した問題が存在しない、重なり合った接合部（長手シール）をもたない包装材料のチューブの横シーリングの場合の状況に似ている。
【００１８】
デバイスは、重なり合った接合部の内側端縁部を第１の主シーリング表面に対して露出させるように変位可能な包装材料のフラップを形成するように、重なり合った接合部の外側端縁部を切断することによって、該外側端縁部に貫入するように配置されるように構築することができる。そのようなフラップを作り出すことによって、第１の主シーリング表面の「邪魔になる」外側端縁部の包装材料を、チューブから永久に除去することなく、「邪魔にならないところに」移動させて横シーリングを達成することができる。このことは、特別な取扱いを必要とする不必要な廃棄物がそれによって生み出されないので有利である。代わりに、フラップは、その性能に影響を及ぼさない最終パッケージの一部となる。
【００１９】
前述のような一実施例では、デバイスは、シーリングの間、主シーリング線に沿って内側端縁部の覆いを取るためにフラップを受け取る受取スペースをさらに含むことができる。受取スペースは、多種多様な方法で、例えば、第１の主シーリング表面に沿ってノッチとして形成することができる。そのような場合、ノッチは、好ましくはフラップの長さ及び幅よりもわずかに大きい長さ及び幅を有するべきである。さらに、受取スペースを、重なり合った接合部の外側端縁部の貫入の前に重なり合った接合部の反対側に位置決めされるように配置することができる。このことは、外側端縁部の貫入と併せて受取スペース内でのフラップの自動受取を可能にできるので有利である。
【００２０】
一実施例によれば、本発明のデバイスの第１のジョーは、シーリング前の重なり合った接合部の外側端縁部の貫入のための貫入手段を含む。貫入手段は、多種多様な方法で、例えば、第１の主シーリング表面のテーパした部分として形成することができる。この構成は、デバイスの比較的単純且つ安定な構築を可能にするので有利である。さらに、貫入手段は、重なり合った接合部の外側端縁部の貫入の前に重なり合った接合部の反対側に位置決めされるように配置することができる。このことは、ジョーが互いに接近して包装材料を圧搾するときに外側端縁部の自動貫入を可能にできるので有利である。
【００２１】
一実施例によれば、第１のジョーは、主シーリング表面の片側に陥凹部をさらに含んでおり、該陥凹部は、貫入及びシーリングの間、主シーリング線の対応する側の重なり合った接合部の一部を受け取るように配置される。前述の背景技術の段落で記載したスロットに対応するこの陥凹部によって、重なり合った接合部に加わる圧力を低減して、明確に画定された横シールを得ることができる。
【００２２】
本発明によるデバイスは、例えば、超音波シーリングや熱シーリングなど、横シーリングのための様々なタイプの技術と併せて適用可能である。超音波シーリングと併せて使用されるときには、第１のジョーは、アンビルであり、第２のジョーは、超音波ホーンである。
【００２３】
本発明による、熱可塑性物質でコーティングされた包装材料のチューブの横シーリングのための方法であって、該チューブが包装材料のシートの互いに対向する２つの端縁部間の重なり合った接合部をシーリングすることによって形成される方法は、対向する第１及び第２のジョーそれぞれの第１及び第２の主シーリング表面間に平らに置かれた状態でチューブを圧搾して、主シーリング表面間で熱可塑性物質を加熱し、チューブの主シーリング線に沿って横シールを得る段階を含む。該方法は、第１のジョーの主シーリング表面を重なり合った接合部の内側端縁部に接触させるために、シーリングの前に、主シーリング線に沿って重なり合った接合部の外側端縁部に貫入する段階をさらに含むことを特徴とする。
【００２４】
横シーリングのためのデバイスと併せて論じた特徴は、言うまでもなく、横シーリングの方法に転換可能である。さらに、当然ながら、これらの特徴を同一の実施例で組み合わせることができる。
【００２５】
本発明について、現時点で好ましい本発明の非限定的な実施例の一例を示す添付の略図に即して、より詳細に説明する。
【実施例】
【００２６】
図１は、その一部分が図２に示された、包装材料のチューブ１２の横シーリングのためのデバイス１０を示す。チューブ１２は、包装材料ウエブの互いに対向する２つの端縁部間の重なり合った接合部１４を長手方向にシーリングすることによって形成される。包装材料は、初めに記載したタイプのもの、すなわち、熱可塑性材料で両側をコーティングされた紙のコア層を含む積層包装材料である。それにより、いずれか適当なシーリング技術にしたがって重なり合った端縁部間の境界部で熱可塑性材料を加熱することによって、重なり合った接合部のシーリングを達成することができる。
【００２７】
デバイス１０は、周知の原理にしたがって機能してチューブ１２の横シーリングを達成する、超音波シーリング・デバイスである。該デバイスは、アンビル１６及び超音波ホーン１８の役割を果たす、対向する２つのジョーを含む。以下でより詳細に説明するように、チューブ１２は、アンビルとホーンとの間に配置され、主シーリング線２４に沿って横シールを得るために一定間隔で主シーリング表面２０、２２の間に平らに置かれ、圧搾される。主シーリング線の場所は、固定されていないが、チューブに対する主シーリング表面の場所によって画定される。ゆえに、主シーリング線は、図２から見えるようにチューブ上に印刷されているのではなく、単なる仮想的なものであり、図２には説明の目的で描かれている。
【００２８】
図３は、チューブが平らに置かれて圧搾される主シーリング線に沿ったチューブ断面の外観の一部を示す。図から明らかなように、断面に沿った材料の厚さは、接合部１４の領域以外はどこでも２重の壁厚であり、接合部１４では、それぞれ重なり合った内側及び外側端縁部２６、２８があるので、材料の厚さは、代わりに３重の壁厚である。初めに記載したように、この３重の壁厚の領域、より具体的には２重の壁厚の領域と３重の壁厚の領域との間の移行部は、横シーリングされるときに重要となる。この理由から、デバイスは、後述するように構築される。
【００２９】
図４ａ〜ｄは、アンビル１６をより詳細に示す図である。デバイスが、当該技術分野で周知のように、２つの横シール、すなわち、１つのパッケージの上側の横シールと別のパッケージの下側の横シールとを同時に作り出すように構築されるので、アンビルは、それにしたがって構築される。当然ながら、本明細書では詳細には記載していないが、超音波ホーンも同様である。ゆえに、アンビル１６は、基部表面３０を含んでおり、主シーリング表面２０は、それぞれの基部表面上に隆起している。主シーリング表面２０は、該主シーリング表面がテーパして縮小された幅を有するアンビル中間部分１７以外は一定の幅をもつ、アンビルの基本的に長さ全体にわたって連続的に延びる。テーパした部分は、主シーリング表面２０の残りの部分と同様に、超音波ホーン１８の対応する主シーリング表面２２との相互作用によってチューブの横シーリングに関与することに加えて、横シーリングと併せて外側端縁部２８を切断する貫入手段３２としての役割を果たすように配置されており、これについては以下でさらに説明する。
【００３０】
さらに、アンビル１６は、各基部表面３０の中間部分１７に、横シーリングと併せて重なり合った長手シールを受け取る陥凹部３４を含む。さらに、アンビル１６は、やはりアンビルの中間部分１７に配置された、副シーリング表面３６を含む。主シーリング表面２０は、副シーリング表面３６上に隆起しており、その副シーリング表面は、基部表面３０上に隆起している。主シーリング線２４に沿って横シールを得るためにチューブ１２が主シーリング表面２０、２２間に平らに置かれて圧搾されるときには、アンビルの副シーリング表面３６は、超音波ホーン１８の対応する副シーリング表面３８（図５に示される）と相互作用して副シーリング線４０に沿ってシールを得るように配置される。そのような仮想的な副シーリング線が、図２に示されている。アンビル１６は、貫入手段３２と副シーリング表面３６との対応する対の間のアンビルの中間部分１７にノッチの形態の受取スペース４２をさらに有する。これらの受取スペースの機能については以下で説明する。最後に、アンビル１６は、主シーリング表面２０に沿って、且つ主シーリング表面２０間を延びる、溝４３を含む。ナイフ４４（図５に示される）が、初めに述べたようにチューブの封止された部分を切り離すために、この溝と超音波ホーン内の対応する溝４６との中を通るように配置される。
【００３１】
図５は、デバイス１０の操作を説明する、アンビル１６の中間部分１７の領域の断面図である。図６は、チューブ１２の封止されて切り離された部分の正面図である。以下の説明は、本発明のデバイスの「半体」によって得られるチューブのこの部分の横シーリングを対象とする。パッケージの製造と併せて、所期の製品で充填された、長手方向に連続的にシールされたチューブが、軸線Ａに沿ってＰで示された方向に送り込まれる。アンビル１６及び超音波ホーン１８は、チューブ１２をそれらの間において、互いに対向して配置される。チューブ１２は、一定間隔で、超音波シーリングによって横方向にシールされることになる。次いで、アンビル１６及び超音波ホーン１８は、互いに接近して、主シーリング表面２０、２２及び副シーリング表面３６、３８に沿ってチューブと接触する。アンビルとホーンとが互いに近付くときには、チューブ１２は、平らに置かれて圧搾される。長手方向の重なり合った接合部１４は、アンビルの中間部分１７のちょうど反対側に配置され、陥凹部３４内で受け取られる。継続的に圧搾すると、貫入手段３２は、切断線４８に沿って接合部１４の外側端縁部２８を切り開き、接合部の内側端縁部２６に接触し、一方、副シーリング表面３６は、接合部の外側端縁部２８に接触する。この瞬間に、主シーリング表面２０及び２２は、平行に配置され、それらが相互作用して、主シーリング線２４に沿って基本的に一様な圧力を生み出す。このことは、主シーリング線全体に沿った材料の厚さが一定で、且つ２重の壁厚に等しいので可能である。副シーリング線４０に沿った材料厚さは、３重の壁厚であるが、これは、副シーリング表面３６、３８間の距離が主シーリング表面２０、２２間の距離よりも大きいことによって補償される。
【００３２】
図からは明らかではないが、貫入手段３２は、重なり合った接合部１４よりも幅が広い。しかし、切断は、外側端縁部の貫入後に、すなわち、主シーリング表面間に一定の材料厚さが得られたときに停止して、包装材料の残りの部分を無傷のまま残す。貫入手段の幅がより広いので、デバイスに対する重なり合った接合部の位置決めは、さほど重要ではない。また、そのような比較的幅の広い貫入手段を備えた同一のデバイスを、重なり合った接合部の様々な幅をもつチューブの横シーリングに使用することができる。
【００３３】
ゆえに、外側端縁部２８の切断と相まって、包装材料のフラップ５０が作り出される。フラップ５０は、対応する受取スペース４２内に押し込まれ、主シーリング表面２０の邪魔にならないところに置かれ、次いで、該主シーリング表面２０が、主シーリング線２２との相互作用によって、主シーリング線に沿って連続的な横シールを作り出すことができる。同時に、副シーリング表面３６は、副シーリング表面３８との相互作用によって、副シーリング線に沿って連続的なシールを作り出す。したがって、１つは包装材料の２重の層を通り、１つは包装材料の３重の層を通る、基本的に平行な２つのシールが、重なり合った接合部の領域に形成される。実際には、これら２つのシールは、区別して形成されるのではなく、合わせて溶融される。
【００３４】
以上で、包装材料のウエブから形成される連続チューブの横シーリングについて記載した。ただし、チューブを「無限に」長いものとする必要はなく、任意の長さとすることができる。特に、チューブを、単一のパッケージのスリーブ、すなわち、いわゆるパッケージ・ブランクとすることができる。
【００３５】
以上で記載した諸実施例は、単なる例と見なすべきである。ここで論じた諸実施例を、本発明の概念から逸脱することなく、いくつもの方法で組み合わせ、変更することができることが、当業者には理解される。
【００３６】
例えば、前述の実施例では、デバイスは、アンビルが本発明の特徴を示すように構築される。当然ながら、該デバイスは、また、代わりに超音波ホーンがこれらの特徴を有するように、反対の方法で構築することもできる。その場合、チューブを、その重なり合った接合部を超音波ホーンに向けて配置すべきである。
【００３７】
他の例として、本発明は、超音波シーリングとの併用だけに制限されない。本発明は、また、熱シーリングなど、他のシーリング技術とともに使用することもできる。
【００３８】
さらに、以上の実施例によって得られる横シールの外観は、例示的なものにすぎない。横シールを長手シールに対して垂直に位置決めする必要はない。また、横シールは、平らに置かれたチューブの延びを横切って連続的に延びる必要もない。
【００３９】
また、外側端縁部の貫入を、アンビル内に含まれる貫入手段を用いて達成する必要はない。例えば、貫入手段を、代わりに、アンビル及びホーンから切り離されているように配置することもできる。
【００４０】
最後に、諸図が一定の縮尺にしたがって描かれているわけではないことを指摘しておく。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明による横シーリングのためのデバイスの斜視図である。
【図２】平らに置かれ、図１によるデバイスを用いて横方向にシールされることになる、包装材料のチューブの一部分の斜視図である。
【図３】平らに置かれた状態の図２に示したチューブの部分断面図である。
【図４ａ】図１によるデバイスのアンビルをより詳細に示す部分正面図である。
【図４ｂ】図４ａの丸で囲まれた領域の拡大図である。
【図４ｃ】図４ｂの線Ａ−Ａに沿ったアンビルの断面図である。
【図４ｄ】図４ｃの丸で囲まれた領域の拡大図である。
【図５】図１によるデバイスの操作を説明する断面図である。
【図６】横シーリング及び切離しの後の図２のチューブ部分の一部の正面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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