(57)【要約】【課題】飲料の流れがノズルを出るときに、それをシロップおよび濃縮物の流れと水または希釈液の流れの間とで分割する装置。【解決手段】分注ノズル（１０）と一緒に使用するための分流器（１００）である。分注ノズルは、第１の流体および第２の流体を分注する。分流器は、第１の流体を収集するための内部チャンバ（１１０）、および第２の流体を収集するための外部チャンバ（１２０）を含む。内部チャンバは、空気を内部チャンバ（１１０）内に通気させるように内部通気口（１５０）を含む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の流体および第２の流体を分注する分注ノズルと一緒に使用するための分流器であって、
前記第１の流体を収集するための内部チャンバと、
前記第２の流体を収集するための外部チャンバと、を備え、
前記内部チャンバが、空気を前記内部チャンバ内に通気する内部通気口を有する、分流器。
【請求項２】
前記内部チャンバが、当該分流器を前記分注ノズルに接続する手段を備える、請求項１に記載の分流器。
【請求項３】
前記内部チャンバが、傾斜した床を備える、請求項１に記載の分流器。
【請求項４】
前記内部チャンバが、前記内部チャンバから排出するために１つまたは複数の出口穴を備える、請求項１に記載の分流器。
【請求項５】
前記１つまたは複数の出口穴が、延長ドレインに通じる、請求項４に記載の分流器。
【請求項６】
前記通気口が、蓋を備える、請求項１に記載の分流器。
【請求項７】
前記外部チャンバが、傾斜した床を備える、請求項１に記載の分流器。
【請求項８】
前記傾斜した床が、約４５°の角度を有する、請求項７に記載の分流器。
【請求項９】
前記外部チャンバが、当該外部チャンバから排出するために１つまたは複数の出口穴を備える、請求項１に記載の分流器。
【請求項１０】
前記１つまたは複数の出口穴が、延長ドレインに通じる、請求項９に記載の分流器。
【請求項１１】
シロップ流および水流を分注する分注ノズルと一緒に使用するための分流器であって、
前記水流を収集するための内部チャンバと、
前記シロップ流を収集するための外部チャンバと、を備え、
前記内部チャンバが、当該内部チャンバから排水するために内部ドレインを備え、
前記内部チャンバが、空気を当該内部チャンバ内に通気する内部通気口を備え、
前記外部チャンバが、前記外部チャンバから排出するために傾斜した床およびドレインを備える、分流器。
【請求項１２】
前記内部チャンバが、前記分流器を前記分注ノズルに接続する手段を備える、請求項１１に記載の分流器。
【請求項１３】
前記内部チャンバが、内部の傾斜した床を備える、請求項１１に記載の分流器。
【請求項１４】
前記通気口が、蓋を備える、請求項１１に記載の分流器。
【請求項１５】
前記傾斜した床が、約４５°の角度を有する、請求項１１に記載の分流器。
【請求項１６】
本体、水モジュール、および多数のシロップモジュールを有するモジュール式ディスペンサノズルから水流およびシロップ流を分流器で分割するための方法であって、
前記水モジュールを前記本体から取り外すことと、
前記分流器を前記本体に接続することと、
前記水流を前記本体から前記分流器の内部区画内に流入させることと、
前記分流器の前記内部区画から排出することと、
前記シロップ流を、前記多数のシロップモジュールのうちの１つから前記分流器の外部区画内に流入させることと、
前記分流器の前記外部区画から排出することと、
を含む方法。
【請求項１７】
前記内部区画から排出する間に、前記内部区画を通気することをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記水流と前記シロップ流の比率を比較することをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、概して飲料ディスペンサ用のノズルに関し、特に、現行の流量比を決定するために、シロップと水の間でノズルからの流体の流れを分割するための分流器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の混合後の飲料ディスペンサノズルは、一般に、シロップ、濃縮物、特別な香味料、または他のタイプの香味成分の流れを水または他のタイプの希釈液と混合する。流れは、水の流れがシロップの流れの外側を流れる状態で、シロップの流れをノズルの中心に発射することによって混合することができる。シロップ流は、流れがカップ内に落下するにつれて、水流とともに下方に誘導される。１つの既知の分注ノズルシステムが、Ｗｈｉｇｈａｍ他の、「Ｎｏｚｚｌｅ  Ｆｏｒ  Ｐｏｓｔ  Ｍｉｘ  Ｂｅｖｅｒａｇｅ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ」という名称の同一所有の米国特許第５，０３３，６５１号に記載されている。
【０００３】
最近の開発は、水流が中心構造を下方に進行する一方、シロップ流が水流および中心構造へと発射されるモジュール式分注ノズルをもたらした。この構成の例が、Ｚｉｅｓｅｌの、「Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｎｏｚｚｌｅ」という名称の同一所有の米国特許出願公開ＵＳ２００４／００４０９８３  Ａ１に記載されている。
【０００４】
ノズルの構成にかかわらず、飲料ディスペンサによって生成される最終的な飲料は、一般に、シロップまたは濃縮物と水または希釈液との適切な比率が確実にノズルを通って流れるように試験され得る。この試験は、一般に、ノズルからの流体の流れをシロップおよび濃縮物の流れと水または希釈液の流れとの間で分割することを含む。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、望まれているのは飲料の流れがノズルを出るときに、それをシロップおよび濃縮物の流れと水または希釈液の流れの間とで分割する装置である。装置は、好適には、上記モジュール式ディスペンサノズル構成または任意の他のタイプの飲料ディスペンサノズルに適合することができることが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、本出願は、分注ノズルと一緒に使用するための分流器について記載する。分注ノズルは、第１の流体および第２の流体を分注する。分流器は、第１の流体を収集するための内部チャンバと、第２の流体を収集するための外部チャンバと、を含むことができる。内部チャンバは、空気を内部チャンバ内に通気するために内部通気口を含むことができる。
【０００７】
内部チャンバは、分流器を分注ノズルに接続する手段を含むことができる。内部チャンバは、内部チャンバから排出するために、傾斜した床および１つまたは複数の出口穴を含むことができる。出口穴は、延長ドレインに通じてもよい。通気口は蓋を含むことができる。外部チャンバは、傾斜した床を含むことができる。角度は、約４５°の角度でよい。外部チャンバは、外部チャンバから排出するために、１つまたは複数の出口穴を含むことができる。出口穴は、延長ドレインに通じてもよい。
【０００８】
本出願は、さらにシロップ流および水流を分注する分注ノズルと一緒に使用するための分流器についても記載する。分流器は、水流を収集するための内部チャンバを含むことができる。内部チャンバは、内部チャンバから排水するための内部ドレインと、内部チャンバに空気を通気するための内部通気口と、を含むことができる。分流器は、さらにシロップ流を収集するための外部チャンバを含むことができる。外部チャンバは、外部チャンバから排出するために、傾斜した床およびドレインを含むことができる。
【０００９】
内部チャンバは、分流器を分注ノズルに接続する手段を含むことができる。内部チャンバはまた、内部の傾斜した床を含むことができる。通気口は蓋を含むことができる。外部チャンバの傾斜した床は、約４５°の角度を有することができる。
【００１０】
本出願は、また本体、水モジュール、および多数のシロップモジュールを有するモジュール式ディスペンサノズルから分流器で水流とシロップ流を分割するための方法についても記載する。この方法は、本体から水モジュールを取り外すステップと、分流器を本体に接続するステップと、水流を本体から分流器の内部区画に流入させるステップと、分流器の内部区画から排出するステップと、シロップモジュールの１つからシロップ流を分流器の外部区画内に流入させるステップと、分流器の外部区画から排出するステップと、を含むことができる。この方法はさらに、内部区画から排水する間に内部区画を通気するステップと、水流とシロップ流の比率を比較するステップと、を含むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図面を参照すると、類似の要素にはいくつかの図面全体を通して類似の番号がつけてある。図１および図２は、本明細書に記載する分流器１００と一緒に使用できるモジュール式ディスペンサノズル１０を示す。上述したように、モジュール式分注ノズル１０の例が、米国特許出願公開ＵＳ２００４／００４０９８３号に記載されている。類似のタイプの分注ノズルを使用することができる。同様に、本明細書では、また、任意のタイプの飲料ディスペンサも使用することができる。
【００１２】
簡単に説明すると、モジュール式分注ノズル１０は、本体２０を含むことができる。本体２０は、従来の飲料ディスペンサの水経路と直接接続することができる。本体２０は、自身を通る１つまたは複数の水経路２５を画定することができる。例えば、ソーダ水（炭酸水）に１つの経路２５を使用し、炭酸の入っていない水に１つの経路２５を使用することができる。本明細書では、「水」という用語は、炭酸の入っていない水とソーダ水のどちらか一方または両方を示すものとして使用する。
【００１３】
本体２０は、また、自身に取り付けた１つまたは複数のフランジ３０を有することができる。フランジ３０は、ねじまたは他のタイプの接続手段を介して本体２０を飲料ディスペンサに取り付けるために使用することができる。本体２０は、また、その内部に位置する多数の溝３５を有することができる。溝３５によって、以下でより詳細に説明するシロップモジュールを取り付けることができる。溝３５は、任意の都合のよい形状をとることができる。本体２０は、また、多数の突起４０を含むことができる。突起４０は、主としてボタン形であるが、任意の都合のよい形状を使用することができる。突起４０によって、以下で詳術する水モジュールを取り付け、および／または以下で詳術するような分流器１００を取り付けることができる。
【００１４】
モジュール式分注ノズル１０は、さらに、水モジュール５０を含むことができる。水モジュール５０は、本体２０に取り付け可能である。水モジュール５０は、本体２０の水経路２５と連通する多数の内部経路５５を含むことができる。水モジュール５０は、さらに、内部経路５５の下に延びる一連のリブ６０を含むことができる。リブ６０は、水が内部経路５５を介して水モジュール５０から流出し、リブ６０に沿ってその間を下降できるように配置される。水モジュール５０は、また、本体２０の突起４０と嵌合するために、その内部に形成された多数の窪み６５を有することができる。他の接合手段も使用することができる。
【００１５】
モジュール式分注ノズル１０は、さらに、多数のシロップモジュール７０を含むことができる。シロップモジュール７０は、その内部の溝３５を介して本体２０に取り付け可能にすることができる。他の接合手段も使用することができる。任意の数のシロップモジュール７０を使用することができる。シロップモジュール７０は、それぞれその内部に形成された多数の出口穴７５を有することができる。出口穴７５および各シロップモジュール７０は、異なる流れ特性の流体を収容することができる。それ故、モジュール式分注ノズル１０は、全体として種々の粘度および他のタイプの流れ特性の多数の飲料を収容可能にすることができる。
【００１６】
本明細書に記載したモジュール式分注ノズル１０は、例示のためのものにすぎない。本明細書に記載するように、分流器１００と一緒に他のタイプの分注ノズル１０も使用することができる。
【００１７】
図３から図７は、本明細書に記載した分流器１００の例を示す。分流器１００は、一般に、一体要素であってもよい。代替的に、分流器１００は、相互に固定可能な状態で取り付けられた個々の要素で作成することもできる。分流器１００は、射出成形プロセスで、または類似のタイプの製造プロセスで製造することができる。分流器１００は、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）、ポリカーボネート、または類似のタイプのプラスチック材料で作成することができる。代替的に、耐食性金属または他のタイプの実質的に剛性の材料も使用することができる。
【００１８】
分流器１００は、２つのチャンバ、すなわち内部チャンバ１１０および外部チャンバ１２０を有することができる。内部チャンバ１１０は、内部チャンバ壁１１５によって画定することができる。内部チャンバ壁１１５は、実質的に円形の形状で、モジュール式分注ノズル１０の本体２０、または類似のタイプの構造を収容するようなサイズにすることができる。
【００１９】
内部チャンバ１１０は、その上に配置された多数の窪み１３０または他のタイプの接続要素を有することができる。上記モジュール式分注ノズル１０の水モジュール５０の窪み６５と同様に、これらの窪み１３０は、モジュール式分注ノズル１０の本体２０の突起４０、または類似のタイプの構造を収容するようなサイズにすることができる。本明細書では、他のタイプの接合手段も使用することができる。
【００２０】
内部チャンバ１１０は、その内部に形成された下床１４０を有することができる。下床１４０は、内部チャンバ１１０の一方端に向かってわずかに傾斜してもよい。下床１４０によって画定されるので、内部チャンバ１１０は、ソーダ水が飲料ディスペンサの水経路から出るときに、多少膨張することができるように適切な深さを有することができる。
【００２１】
内部チャンバ１３０は、さらにその内部に配置された通気口１５０を有することができる。通気口１５０は、内部チャンバ１１０の長さの大部分に沿って延び、下床１４０を越えて続く管状構造または類似の構造であってもよい。通気口１５０は、自身の頂部に部分的に配置された蓋１６０を有することができる。蓋１６０は、ソーダ水がモジュール式分注ノズル１０の水モジュール５０または類似のタイプの構造から出るときに、それを偏向させる働きをすることができると共に、水を内部チャンバ１１０に強制的に入れることができる。蓋１６０は、空気を通気できるように、通気口１５０内に位置するアパーチャ１６５を画定するために、通気口１５０を部分的に覆うだけでよい。一部の水も、アパーチャ１６５および通気口１５０を通って移動することができる。
【００２２】
通気口１５０のいずれかの側には、１対の出口穴１７０を配置することができる。出口穴１７０は、内部チャンバ１１０の下床１４０内に配置することができ、通気口１５０と並んで下方向に続いてもよい。出口穴１７０および通気口１５０は、下床１４０の下方に延びて内部チャンバ１１０から出るドレイン１８０を形成することができる。
【００２３】
内部チャンバ壁１１５および外部チャンバ壁１２５は、外部チャンバ１２０を画定することができる。外部チャンバ壁１２５は、実質的に円形の形状で、モジュール式分注ノズル１０のシロップモジュール７０または類似のタイプの構造を収容するようなサイズにすることができる。外壁１２５は、分流器１００をモジュール式分注ノズル１０または類似のタイプの構造に適用するのを助けるために、その上に多数のリブ２００または他のタイプの突起を有することができる。
【００２４】
外部チャンバ１２０も下床２１０を有することができる。下床２１０は、約４５°または任意の他の許容可能な角度で傾斜してもよい。下床２１０の角度は、シロップを外部チャンバ１２０から排水することを助ける。下床２１０は、出口穴２２０に通じてもよい。出口穴２２０は、下床２１０の下で下方に延び、外部チャンバ１２０を出るドレイン２３０にも通じてもよい。
【００２５】
使用時には、図８および図９に示すように、モジュール式分注ノズル１０の水モジュール５０、または任意の類似のタイプの構造は、窪み６５が本体２０の突起４０をクリアするように、水モジュール５０を回転することによって本体２０から取り外すことができる。次に、分流器１００を同じ方法でモジュール式分注ノズル１０の本体２０に取り付けることができる。すなわち、分流器１００の窪み１３０を本体２０の突起６５に取り付けることができる。また、他の接合手段も使用することができる。このように配置すると、モジュール式分注ノズル１０の本体２０の水経路２５が、分流器１００の内部チャンバ１１０内に配置される。同様に、モジュール式分注ノズル１０のシロップ経路またはシロップモジュール７０が、外部チャンバ１２０と整合する。
【００２６】
それ故、次に飲料ディスペンサの水およびシロップ経路を起動することができる。水が分流器１００の内部チャンバ１１０内に流入する。水は、蓋１６０のために通気口１５０を直接通って流れない。内部チャンバ１１０は、ソーダ水が内部チャンバ１１０から発射されずに、膨張し、体積を減少することができるように、十分な深さを有する。次に、水が下床１３０の出口穴１７０を通ってドレイン１８０内に流入することができる。通気口１５０によって、空気を内部チャンバ１１０内に引き込み、それによって水を迅速に排出することができる。同様にまた、傾斜した下床２１０によって、水を自由に排出することもできる。
【００２７】
シロップも外部チャンバ１２０に流入し、傾斜した下床２１０を下り、出口穴２２０に入ってドレイン２３０を通ることができる。外部チャンバ１２０の下床２１０の急な４５°等の角度は、シロップが確実に迅速に排出されるようにする。それ故、流れを分離し、２つの別個の容器、比率カップまたは他の方法により収集することができる。シロップと水との比率は、従来の手段で決定することができる。
【００２８】
それ故、本明細書に記載した分流器１００は、傾斜した下床１４０を介して内部チャンバ１１０の通気口１５０を使用して水を完全に排出する。同様に分流器１００は、外部チャンバ１２０の傾斜した下床２１０を使用してシロップを完全に排出する。完全に排出すると、より正確で迅速な比率測定ができるだろう。外部および内部チャンバ１１０、１２０は、本明細書の例で示したものとは異なる構成を使用することもできる。
【００２９】
本明細書に記載した分流器１００は、また、マルチ香味料ノズル１０の１回配置の試験（ｓｉｎｇｌｅ  ｐｌａｃｅｍｅｎｔ  ｔｅｓｔｉｎｇ）も提供する。すなわち、ノズル１０が複数のシロップモジュール７０を有していても、分流器１００を外さずに各比率を試験することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本明細書に記載した分流器と一緒に使用することができるモジュール式分注ノズルの斜視図である。
【図２】図１のモジュール式分注ノズルの水モジュールの斜視図である。
【図３】本明細書に記載されている分流器の斜視図である。
【図４】図３の分流器の正面図である。
【図５】図３の分流器の側断面図である。
【図６】図３の分流器の上面図である。
【図７】図３の分流器の底面図である。
【図８】モジュール式分注ノズルの本体に取り付けられた、本明細書に記載されている分流器の平面図である。
【図９】図８の分流器およびモジュール式ノズルの側断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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