(57)【要約】  光ファイバセンサを坑井穴内の所望の位置に配置するために、典型的には、保護シースに入れられた光ファイバを計装チューブ（６）の下方に押し下げる線形牽引エンジン（１００）を用いて、光ファイバ（１１０）を坑井穴内に展開するシステムおよび方法。【選択図】図４
2008528839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを坑井穴内に設置するシステムであって、
少なくとも一方がモータによって駆動される、一対のスプロケットのまわりに回転可能に取付けられた可撓性駆動手段と、
可撓性駆動手段の両側に配置され、各々傾斜部分を有する、近位端と、遠位端と、を有する一対の向かい合った壁と、
可撓性駆動手段に取付けられた複数の把持組立体と、を備え、
各把持組立体は、ローラに作動可能に連結された第１の端部と、光ファイバを把持するように構成された第２の端部と、を有する、可動把持アームを有し、
把持組立体は、可撓性駆動手段が、ローラを押し下げるためにスプロケットのまわりに回転する、一対の把持組立体の各把持組立体のローラが、向かい合った壁の一方の傾斜部分に係合するように、外方を向けられるように、可撓性駆動ベルトに対をなして取付けられ、グリッパーアームの第２の端部が光ファイバに係合するようにグリッパーアームを移動させる、
ことを特徴とするシステム。
【請求項２】
可撓性駆動手段は、チェーンである、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
可撓性駆動手段は、ベルトである、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
モータと駆動スプロケットとの間に配置された調整可能なトルクリミッターを更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
可動把持アームは、開位置で付勢される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
可動把持アームは、バネによって付勢される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
可動グリッパーアームの第２の端部に配置されたゴムパッドを更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
光ファイバは、マイクロチューブに入れられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
マイクロチューブの遠位端に配置される、球形のプラグを更に備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
マイクロチューブは、把持組立体と係合するようになる前に、スプールに巻かれ、
マイクロチューブが、把持組立体との係合前にスプールから引張られるとき、マイクロチューブを真っ直ぐにするための、一組のローラを更に備える、
請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
マイクロチューブとエンジンのクランプ部品との間に、異なる速度を伝えないで、金属マイクロチューブに運動を伝えるための、線形牽引エンジンであって、
少なくとも一方がモータによって駆動される、第１のスプロケットと第２のスプロケットとのまわりに回転可能に取付けられる、可撓性駆動手段と、
可撓性駆動手段の両側に配置され、傾斜部分を有する近位端と、遠位端と、を有する一対の向かい合った壁と、各々、可撓性駆動手段に取付けられた複数の把持組立体と、を備え、
各把持組立体は、ローラに作動可能に連結された第１の端部と、光ファイバを把持するように構成された第２の端部と、を有する、可動把持アームを有し、
把持組立体は、可撓性駆動手段が、ローラを押し下げるためにスプロケットのまわりに回転するとき、可撓性駆動手段が、一対の把持組立体の各把持組立体のローラが、向かい合った壁の一方の近位端の傾斜部分に係合するように、外方を向けられるように、可撓性駆動ベルトに対をなして取付けられ、把持組立体が直線方向に移動しているときに、グリッパーアームの第２の端部が光ファイバに係合するように、グリッパーアームを移動させ、
光ファイバとの係合は、把持組立体が、向かい合った壁の端部に配置される傾斜面に達するまで、向かい合った壁に沿って移動するときに、維持され、
遠位傾斜面は、把持組立体の移動が、第２のスプロケットによって、直線方向から偏向される前に、把持組立体の把持アームが、光ファイバから離れるように、配置されている、
ことを特徴とする線形牽引エンジン。
【請求項１２】
保護シースに入れられた光ファイバを、坑井穴に設置するための方法であって、
保護シースに入れられた光ファイバを、線形牽引エンジンに取付けるステップと、
保護シースに入れられた光ファイバの遠位端を、計装チューブの近位開口部に案内するステップと、
保護シースに入れられた光ファイバを、線形牽引エンジンを用いて、計装チューブに押し入れるステップと、を含む、
ことを特徴とする方法。
【請求項１３】
プラグを、保護シースに入れられた光ファイバの遠位端に配置して、保護シースに入れられた光ファイバの遠位端を、計装チューブの内部障害物によって引き起こされる損傷から防止するステップを更に含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
光ファイバを押し込むステップは、
保護シースに入れられた光ファイバを、保護シースに入れられた光ファイバと線形牽引エンジンとの間に、差速が伝わらないように、把持組立体で、把持して解放するステップと、
把持組立体を直線方向に移動させて、保護シースに入れられた光ファイバを、計装チューブ中に押し入れるステップと、を含む、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
保護シースに入れられた光ファイバを、線形牽引エンジンに取付けるステップは、保護シースに入れられた光ファイバを、線形牽引エンジンに取付ける前に、真っ直ぐにするステップを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
押し入れるステップは、保護シースに入れられた光ファイバに加えられる押す力が、シースの圧縮限度から決定される安全マージンを超えないように、保護シースに入れられた光ファイバに押す力を加えることを制御するステップを含む、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、光ファイバケーブルおよび光ファイバセンサを、坑井穴の下方のような悪環境の中へ展開するための改良された方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバセンサは、坑井穴下方の温度および圧力のような、オペレータにとって関心のあるパラメータを検知するために、油田およびガス田に用いられ始めている。光ファイバセンサの主たる利点は、センサの小さいサイズと重量だけでなく、坑井穴からの電子機器の完全な除去も含む。光ファイバ自体は、センサと遠隔測定経路の両方として役立つ。光ファイバ自体は、髪の毛のように細く、従って、比較的弱いので、坑井穴に配置されているとき、および、坑井の通常の作業の間、光ファイバを保護するために特別な配慮が払われなければならない。広まった使用を見てきている、そのような方法の１つは、ほぼ１／４インチの外径を有する、時には毛細管あるいは計装チューブと呼ばれる、細い中空の金属チューブを、坑井が仕上げられているときに、坑井の下方に設置することである。このようなチューブは、典型的に、化学薬品注入のような、その他の目的でも坑井内に設置される。
【０００３】
しばしば、展開の目的がテストのためのときは、テストデバイスあるいは装置を操作する、導線も設置される。多くの場合、光ファイバケーブルは、坑井に既に設置されている毛細管内に展開される。光ファイバケーブルは、基本的に、ガラスあるいはプラスチックファイバコアと、１層以上のバッファ層と、保護シースと、を含む。光ファイバは、典型的に、保護材料からなる薄い層で被覆された、単一の光ファイバストランドである。保護シースは、典型的に、熱重合有機樹脂からなり、強化ファイバで含浸されていることがある。典型的な光ファイバは、作業温度が２５０℃に達することがある坑井穴内に設置されるのに、十分に強くはない。その上、光ファイバケーブルは、しばしば、４０，０００フィートに達する長さで、設置されなければならない。このような光ファイバケーブルを設置するための最新技術の装置は、典型的に、ケーブルリールからケーブルを引張り、トラクタギアあるいはキャプスタンによって、ケーブルを推進し、ある場合には、ケーブルを、流体牽引によって、ダクトの中を推進させる手段を含む。ケーブルを設置するための、最新技術の方法の全ては、様々な応力を光ファイバコアにかけ、ケーブルの性能の劣化を引き起こし、ケーブルが設置される状態に抵抗する、ケーブルの能力を減少させる。
【０００４】
坑井の完成に続いて、検出用光ファイバは、計装チューブあるいは毛細管内に設置される。光ファイバ主体のセンサを坑井内に設置する既存のシステムは、高圧の流体を用いて、ファイバ（あるいは保護シースで囲まれたファイバ）を、あらかじめ設置されたチューブの下方に引き下ろす。チューブの内側を流れる流体は、流体牽引によって、ファイバを流体と一緒に引張る。もしファイバが、保護シース内に閉じ込められているならば、引張り力を増大させるピッグをシースの遠位端に取付けるのがよい。このアプローチの１つの利点は、すなわち、破損した光ファイバをポンプにより引き出し、新しいものを再びポンプにより引き入れることによって、坑井の通常の作業を中断することなく、破損した光ファイバを交換する能力である。このような坑井作業の中断は、一般に、インターベンションと呼ばれ、典型的には費用がかかり、従って、もし可能であれば避けられるべきである。
【０００５】
ファイバ展開の現在の方法に関連した、いくつかの不都合がある。第一に、ファイバを計装チューブあるいは毛細管の下方にポンプで圧送されるのに用いられる流体は、光ファイバにとって有害であり、特に、一般的に坑井穴内で見られる高い温度で、時間の経過とともに、光ファイバを破損させることがある。光ファイバの劣化を最小にする様々な流体が提供されているが、現在利用可能なポンプ流体は全て、光ファイバがついには使用できなくなり、且つ交換を必要とする程度まで、時間の経過とともにファイバを劣化させると思われる。上述したように、ファイバを坑井からポンプにより引き出し、且つ新しいファイバを展開するのは可能であるが、ファイバの取り出しおよび再展開の間、坑井が作動し続けるとしても、この手順は、時間がかかり、費用がかかる。
【０００６】
現在の方法のもう１つの不都合は、高圧ポンプ、流体源を必要とすること、および、ファイバ密封領域周囲の高圧流体の漏れにより、非常に汚れることである。その上、流体によってファイバに発生する引張り力は、非常に制限される。
【０００７】
計装チューブあるいは毛細管に存在するいかなる水分（水）も、高い温度で、光ファイバの完全さを深刻に冒すであろうことが良く知られている。その上、多くの油井およびガス井で通常見られる水素ガスは、時間の経過とともに、計装チューブあるいは毛細管に浸透する傾向がある。水素ガスは、光ファイバによって吸収され、典型的に、坑井穴の下方で見られる高温で、ファイバを薄黒くし、ファイバを透過する光の量を減じ、センサとしてのファイバの性能を劣化させる。
【０００８】
上述したプロセスの最終結果は、光ファイバが、坑井穴内で高温にさらされると、時にはほんの数日で、定期的に破損し、交換されなければならない。ファイバの交換は、インターベンションを必要としないが、ファイバは、何万ドルもの費用がかかり、損傷したファイバを取り出し、新しいファイバを展開するために、特別な器具、人員などが、隔離された領域に位置するかもしれない坑井現場に持って行かれなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
必要とされているが、今まで利用不可能であることは、光ファイバと光ファイバセンサを坑井穴の下方にポンプで圧送するために、高圧下の流体の使用を要求しない、光ファイバと光ファイバセンサを坑井穴の下方に展開するシステムおよび方法である。本発明は、これらの、およびその他の要求を満たす。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
概括的な態様では、本発明のシステムおよび方法は、マイクロチューブあるいはその他の保護シースに入れられた光ファイバを把持し、且つ保護シース入り光ファイバを、油井あるいはガス井の穴内に取付けられた、計装チューブの下方に押し下げる、線形牽引エンジンを含む、坑井穴内に光ファイバを設置するシステムに具体化される。このようなシステムと方法は、もし保護シース入り光ファイバを、高圧下の流体を用いて、計装チューブの下方にポンプにより引き入れるならば起こるかもしれない、光ファイバの損傷の可能性を除去する。
【００１１】
別の、より詳細な態様では、本発明は、少なくとも一方がモータによって駆動される、一対のスプロケットのまわりに、回転可能に取付けられた可撓性駆動手段と、可撓性駆動手段の両側に配置され、各々傾斜部分を有する、近位端と、遠位端と、を有する一対の向かい合った壁と、可撓性駆動手段に取付けられた複数の把持組立体と、を含み、各把持組立体は、ローラに作動可能に連結された第１の端部と、光ファイバを把持するように構成された第２の端部と、を有する可動把持アームを有し、把持組立体は、可撓性駆動手段が、ローラを押し下げるためにスプロケットのまわりに回転する、一対の把持組立体の各把持組立体のローラが、向かい合った壁の一方の傾斜部分に係合するように、外方を向けられるように、可撓性駆動ベルトに対をなして取付けられ、グリッパーアームの第２の端部が光ファイバに係合するようにグリッパーアームを移動させる。
【００１２】
別の態様では、可撓性駆動手段は、チェーンであり、あるいはベルトであるのがよい。更に別の態様では、本発明は、保護シース入り光ファイバに加えられる力を制御する、モータと駆動スプロケットとの間に配置された調整可能なトルクリミッターを含むのがよい。更に別の態様では、線形牽引エンジン内の保護シース入り光ファイバの支持されていない長さを、保護シース入り光ファイバの外径の約１０倍またはそれより小さく制限することによって、保護シース入り光ファイバの座屈が防止される。
【００１３】
更なる態様では、可動把持アームは、開位置で付勢され、別の態様では、可動把持アームは、バネによって付勢される。更に別の態様では、本発明は、可動把持アームの第２の端部に配置されたゴムパッドを含む。更に別の態様では、光ファイバを入れるシースは、マイクロチューブであり、更に別の態様では、球状形状をしたプラグが、マイクロチューブの遠位端に配置される。更に別の態様では、マイクロチューブは、把持組立体と係合するようになる前に、スプールに巻かれ、マイクロチューブが、把持組立体との係合前にスプールから引張られるとき、マイクロチューブを真っ直ぐにするための、一組のローラを更に含む。
【００１４】
別の態様では、本発明は、マイクロチューブとエンジンのクランプ部品との間に、異なる速度を伝えないで、金属マイクロチューブに運動を伝えるための、線形牽引エンジンを含み、線形牽引エンジンは、少なくとも一方がモータによって駆動される、第１のスプロケットと第２のスプロケットとのまわりに回転可能に取付けられた可撓性駆動手段と、可撓性駆動手段の両側に配置され、傾斜部分を有する近位端と、遠位端と、を有する一対の向かい合った壁と、各々、可撓性駆動手段に取付けられた複数の把持組立体と、を含み、各把持組立体は、ローラに作動可能に連結された第１の端部と、光ファイバを把持するように構成された第２の端部と、を有する可動把持アームを有し、把持組立体は、可撓性駆動手段が、ローラを押し下げるためにスプロケットのまわりに回転するとき、可撓性駆動手段が、一対の把持組立体の各把持組立体のローラが、向かい合った壁の一方の近位端の傾斜部分に係合するように、外方を向けられるように、可撓性駆動ベルトに対をなして取付けられ、把持組立体が直線方向に移動しているときに、グリッパーアームの第２の端部が光ファイバに係合するように、グリッパーアームを移動させ、光ファイバとの係合は、把持組立体が、向かい合った壁の端部に配置された傾斜面に達するまで、向かい合った壁に沿って移動するときに、維持され、遠位傾斜面は、把持組立体の移動が、第２のスプロケットによって、直線方向から偏向される前に、把持組立体の把持アームが、光ファイバから離れるように、配置されている。
【００１５】
更に別の態様では、本発明は、保護シースに入れられた光ファイバを、坑井穴に設置する方法であって、保護シースに入れられた光ファイバを、線形牽引エンジンに取付けるステップと、保護シースに入れられた光ファイバの遠位端を、計装チューブの近位開口部に案内するステップと、保護シースに入れられた光ファイバを、線形牽引エンジンを用いて、計装チューブに押し入れるステップと、を有する方法を含む。更なる態様では、本発明は、プラグを、保護シースに入れられた光ファイバの遠位端に配置して、保護シースに入れられた光ファイバの遠位端を、計装チューブの内部障害物によって引き起こされる損傷から防止するステップを含む。
【００１６】
更に別の態様では、本発明の方法は、保護シースに入れられた光ファイバを、保護シースに入れられた光ファイバと線形牽引エンジンとの間に、差速が伝わらないように、把持組立体で、把持して解放するステップと、把持組立体を直線方向に移動させて、保護シースに入れられた光ファイバを、計装チューブに押し入れるステップと、を含む。別の態様では、保護シースに入れられた光ファイバを、線形牽引エンジンに取付けるステップは、線形牽引エンジンに取付ける前に、保護シースに入れられた光ファイバを真っ直ぐにするステップを含む。更に別の態様では、押し入れるステップは、保護シースに入れられた光ファイバに加えられる押す力が、シースの圧縮限度から決定される安全マージンを超えないように、保護シースに入れられた光ファイバに押す力を加えることを制御するステップを含む。
【００１７】
本発明のその他の特徴および利点は、本発明の本質を一例として説明する添付図面とともになされる以下の詳細な記載から明らかとなるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
今、いくつかの図面間で同じ参照番号は、同じあるいは対応する要素を指示する図面を、詳細に参照すると、図１に、計装チューブを配置した、典型的な坑井穴が示される。圧力センサは、油井および／またはガス井１３内に位置決めされた、計装チューブあるいは毛細管６の遠位端１に配置されるのがよい。圧力検出デバイスは、適当な光ファイバ、カプラなどによって、坑井穴１２の表面より上に配置された、光信号処理装置１０に、相互連結するのがよい。坑井穴１２は、坑井穴１２を補強するための、ケーシングストリング１５と、坑井１３から石油および／またはガスをポンプでくみ上げるあるいは放出するための、産出管１８と、産出パッカー２０と、をも含む。
【００１９】
図２は、光ファイバを、坑井穴の下方に展開するために典型的に用いられる方法を示す。光ファイバは、計装チューブ６を加圧させるように設計されたフィッティングを通して、挿入される。高圧水ポンプ３５も、計装チューブ６に作動可能に連結される。高圧水あるいは多数の一般的なシリコーンオイルの１つのような、その他の適当な流体が、計装チューブ６の下方にポンプで圧送される。高圧流体が、計装チューブ６を下方に流れると、光ファイバは、計装チューブ６の遠位端あるいはダウンホール端部に向って、高圧水と一緒に、牽引される。光ファイバケーブルを牽引あるいは設置する加圧水は、水分が、光ファイバケーブル組立体に入り、その中の光ファイバを劣化させる機会を与える。
【００２０】
本技術分野で十分に確立されているように、且つ図３に示すように、通常の光ファイバは、３つの部分、すなわちコア、クラッド、およびコーティングあるいはバッファ、からなる。光ファイバチューブ２０は、光ファイバが坑井穴１２内に展開されるとき（図１、２）、光ファイバに保護を与える、薄いチューブ２８あるいはコーティング３２に入れられた、コア２４とクラッド２６を有する、光ファイバ２２を含む。コアは、導かれる光の波長を透過する材料からなる、光ファイバの導光中央部分である。クラッドは、コアの屈折率と比較して、低い屈折率を有する、光ファイバのコアを取り囲む材料である。クラッドを取り囲む材料は、典型的には、ファイバを損傷から保護する、軟質プラスチックである。
【００２１】
しかしながら、ある場合には、光ファイバケーブルを坑井穴の苛酷な環境と腐食物質から保護する、バリアを提供するための丈夫な材料が、クラッドを取り囲むファイバに施されるのがよい。例えば、光ファイバは、光チューブ組立体２０が、スプールに巻かれてたくわえられるほど、十分に撓む、薄いチューブ内に入れられる。例えば、光ファイバは、０．０４６インチの範囲の直径および０．００５インチから０．００６インチの間の肉厚を有する、長いチューブの中に通される。ファイバチューブの最終組立体２０は、約０．０４６インチの直径を有するので、一般的に０．１９０インチの内径を有する、計装チューブ６内に容易に収まる。チューブ２８は、ステンレスあるいはニッケル鋼、あるいは、坑井からファイバへの水蒸気またはガスの透過を防ぎ、且つ、適当な断面において、最終ファイバチューブ組立体を、現在利用可能な装置を用いて、スプールに巻き、且つ計装チューブ６の下で展開させるほど、十分撓むその他の物質で作られるのがよい。
【００２２】
好ましくは、光ファイバ２２を入れる薄いチューブ２８は、非腐食性材料で作られる。高温石油および／またはガスを含む、坑井穴の苛酷な環境は、チューブ材料に及ぼす腐食作用の開始を加速し、かくして、光ファイバを、劣化を受けやすくする。変形例のチューブ材料は、例えば、ニッケル高含有鉄化合物、特に、苛酷な環境で、腐食からの保護をなす同様の材料のような、耐食性金属合金を含むのがよい。
【００２３】
図４は、光ファイバを坑井の下方にポンプで圧送する際に固有の問題を、その代わりに、光ファイバを坑井の下方に押し下げることによって回避する、本発明の原理によるシステムの実施形態の正面図である。本実施形態では、線形牽引エンジン１００が、光ファイバセンサを油井あるいはガス井内深くに配置するために、外装光ファイバを計装チューブの下方に制御可能に押し下げるのに用いられる。記載されるように、本発明の線形牽引エンジンは、光ファイバのすべりを防止し、牽引エンジンの把持面の磨耗を最小にし、且つ光ファイバの損傷を防止する、様々な特徴を含む。
【００２４】
線形牽引エンジン１００は、光ファイバを坑井に押し込みながら、光ファイバ１１０を制御可能に把持し解放するのに用いられる、多数のグリッパー１１５、１３０、１４０が取付けられた、モータ駆動ベルトを利用する。グリッパー１１５は、光ファイバを把持する、向かい合った対に配置される。各グリッパーは、ローラホイール１２０と、可動把持アーム１２５と、を含む。把持アームは、把持アーム１２５の位置によって図示されているように、開位置で、バネあるいはその他の付勢機構によって付勢される。
【００２５】
グリッパーを保持するベルトが、光ファイバを坑井に押し込む方向に駆動されると、ローラホイール１２０は、傾斜ポジショナー１２７に遭遇する。ホイール１２０が、ポジショナー１２７の傾斜部分に乗り上げると、ホイールは、内方に押され、グリッパーアーム１２５を内方に押して光ファイバに係合する。線形牽引エンジンが、光ファイバを駆動し続けると、グリッパーアームは、グリッパー１３０のグリッパーアーム１３５によって示されているように、光ファイバに完全に係合する。グリッパーアーム１２５の内方移動の程度を、光ファイバに働く圧力の量を調整するように調整することができ、すべりを防ぐのに十分な、しかし光ファイバを損傷させない、圧力を、光ファイバに確実にかけることができる。その上、図４から明らかなように、光ファイバは、一組より多い把持アームによって把持され、すべりを更に防ぐ。
【００２６】
光ファイバが、坑井の下方に更に押し下げられると、最終的には、グリッパーは、牽引エンジンの遠位端に達する。これが起こると、グリッパー１４０のホイール１４２は、ポジショナー１２７の第２の傾斜部分に遭遇し、グリッパー１４０の付勢機構によって駆動され、傾斜部分外方に乗り、把持アーム１４５を、光ファイバ１１０から離れさせる。
【００２７】
本発明は、坑井穴下方に光ファイバの円滑な展開を提供するための、多数の付加的な特徴を含む。例えば、牽引エンジン１００は、スプールから引き出されるときに、保護チューブに入れられた光ファイバを案内し、坑井穴の下方に向けるための、アライメントノズル１５０と１５５も含むことができる。更に、外装光ファイバをスプールから引き出すのを助ける、一連のガイドホイール（図示せず）も、含むことができる。また、光ファイバを坑井穴の下方に設置する間、万一マイクロチューブが、計装チューブの内径部の障害物に遭遇したときに、チューブの端部が損傷するのを防ぐために、小さな球状端プラグ１１２を、光ファイバを入れるマイクロチューブの端部に取付けてもよい。
【００２８】
一実施形態では、グリッパーアーム１２５、１３５および１４０は、バネ式クランプであるのがよい。バネ式クランプは、マイクロチューブ入り光ファイバを把持するための、ゴムパッドを有する。このような配置は、耐久性と簡易性を考えると、有利である。
【００２９】
図５は、本発明の線形牽引エンジン１００の一実施形態の側面図である。グリッパー１１５は、可撓性ベルトあるいはチェーン１７５に取付けられて示される。ベルトあるいはチェーン１７５は、駆動スプロケット１８０と遊びスプロケット１８５との間に支持される。再び図４を参照すると、チェーンが駆動スプロケットを出ると、ポジショナー１２７の傾斜部分に遭遇し、傾斜部分は、グリッパー１１５の把持アームを一緒に押して、マイクロチューブ入り光ファイバを把持する。グリッパーアームは、チェーンあるいはベルト１７５が、遊びスプロケット１８５に達する直前まで、一緒に保持され、遊びスプロケットに達すると解放される。この方法では、把持作用は、ベルトあるいはチェーンの運動の線形部分に制限され、かくして、磨耗の主原因である、把持アームとマイクロチューブ入り光ファイバとの間のいかなる差速をも防ぐ。
【００３０】
本発明の一実施形態は、調整可能なトルクリミッターを有する駆動モータを利用する。これにより、マイクロチューブ入り光ファイバを押す力を最適化でき、マイクロチューブの圧縮強度に基づいた十分な安全マージンを与える。このような実施形態を用いると、マイクロチューブの圧縮限度に近付く、大きな押込み力を用いることができる。マイクロチューブの座屈を、エンジンと計装チューブ開口部との間だけでなく、牽引エンジン内の、マイクロチューブが支持されていない長さを、光ファイバを入れるために用いられるマイクロチューブの外径の約１０倍に制限することによって、防ぐことができる。
【００３１】
本発明の様々な実施形態を、光ファイバを坑井穴に押し込むことに関して、記載してきたが、本発明の実施形態は、マイクロチューブ入り光ファイバを、もし光ファイバを修理あるいは交換する必要があるならば、計装チューブの外に引き出すために利用することもできることは理解されるべきであろう。
【００３２】
本発明のいくつかの特定の形態が図示され、記載されてきたが、本発明の精神および範囲から逸脱せずに、様々な変形を行うことができることが明らかであろう。従って、添付特許請求の範囲による以外に、特許請求の範囲は限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】計装チューブの配置を含む、様々な構造部品の配置を示す、油井および／またはガス井の断面図である。
【図２】チューブを計装チューブの下方にポンプで圧送することによる、光ファイバの坑井中への展開を示す、一部は断面図の、描写的な表示である。
【図３】保護チューブに入れられた光ファイバの断面図である。
【図４】光ファイバを図１の計装チューブの下方に押し下げるシステムを示す、本発明の実施形態を示す正面図である。
【図５】図２のシステムの側面図である。
【図１】
2008528839.tif 000003
【図２】
2008528839.tif 000004
【図３】
2008528839.tif 000005
【図４】
2008528839.tif 000006
【図５】
2008528839.tif 000007
【国際調査報告】
2008528839.tif 000008