(57)【要約】  腕部受容部及び脚部受容部を有するスーツ、フード部、並びにスーツを着脱可能にし、かつ取り外し可能な顔面部と結合する、そのフードと隣接して開口する開口部を含む防護衣服集合体。その集合体はスーツの開口部及び顔面部の周りに結合するための固定部品を備え、スーツと取り外し可能な顔面部との間にシールを形成する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚部受容部及び腕部受容部、並びにフード部を含むスーツであって、該フード部に隣接していて該スーツを着脱可能にする開口部を備え、該開口部の周囲に第１の固定部品が備えられているスーツと；
該第１の固定部品と結合するための第２の固定部品を備えた取り外し可能な顔面部と
を含む、防護衣服集合体。
【請求項２】
前記スーツが１つの要素を含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項３】
前記スーツが複数の要素を含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項４】
前記スーツが布帛を含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項５】
前記布帛が少なくとも１つの布地層及び少なくとも１つのバリア層を含む、請求項４に記載の防護衣服集合体。
【請求項６】
前記スーツが少なくとも１つのバリア層を含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項７】
前記布帛が２層構造体を含む、請求項５に記載の防護衣服集合体。
【請求項８】
前記布帛が３層構造体を含む、請求項５に記載の防護衣服集合体。
【請求項９】
前記少なくとも１つのバリア層がＰＴＦＥを含む、請求項４に記載の防護衣服集合体。
【請求項１０】
前記取り外し可能な顔面部がバイザーをさらに含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項１１】
前記取り外し可能な顔面部がマスクをさらに含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項１２】
前記取り外し可能な顔面部が空気口をさらに含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項１３】
前記取り外し可能な顔面部がマスク及び呼吸装置の組み合わせをさらに含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項１４】
前記取り外し可能な顔面部の少なくとも一部が布帛を含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項１５】
前記布帛が少なくとも１つの布地層及び少なくとも１つのバリア層を含む、請求項１４に記載の防護衣服集合体。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのバリア層がＰＴＦＥを含む、請求項１５に記載の防護衣服集合体。
【請求項１７】
前記第１の固定部品が分離式ジッパーの第１の半分を含み、前記第２の固定部品が分離式ジッパーの第２の半分を含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項１８】
前記第１の固定部品が分離式レール型閉じ具の第１の半分を含み、前記第２の固定部品が分離式レール型閉じ具の結合するための第２の半分を含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項１９】
前記防護集合体が、前記第１及び第２の固定部品上に配置された、バリア材料の少なくとも１つのフラップをさらに含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項２０】
前記防護集合体が、前記第１及び第２の固定部品上に配置された、バリア材料の２つの重なり合うフラップをさらに含む、請求項１に記載の防護衣服集合体。
【請求項２１】
脚部受容部及び腕部受容部、並びにフード部を含む一体型スーツであって、該フード部に隣接していて該スーツを着脱可能にする単一の開口部を備え、該開口部の周囲に第１の固定部品が備えられている一体型スーツと；
該第１の固定部品とシールを形成するための第２の固定部品を備えた取り外し可能な顔面部と
を含む、防護衣服集合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、火災、化学的及び／又は生物的状況のような、潜在的に有害な様々な環境中で使用するための防護衣服集合体に関する。
【背景技術】
【０００２】
有害な状況への対応者が現在標準的に実践することは、気体防護が要求される危険性物質（「ＨＡＺＭＡＴ」）事故において自己内蔵型呼吸装置（「ＳＣＢＡ」）を用いる場合に、完全密閉スーツを着用することである。完全密閉スーツ内で、対応者及びＳＣＢＡは完全に防護スーツの内部にあって、対応者の皮膚、肺などを傷つける又は汚染しうる気体の侵入を防ぐ。これらのスーツは典型的には、全国防火協会（「ＮＦＰＡ」）のレベルＡ規格のような最も厳格な防護水準に合致するように設計される。
【０００３】
液体及び気体の人身防護が好ましい又は必要なＨＡＺＭＡＴ事故において、着用者は通常ＳＣＢＡを用いて、一般にレベルＡ集合体設計と呼ばれる完全密閉スーツに身を包む。密閉スーツの扱いにくい性質及びシールされた開口部の数を最少にする必要性を理由として、容易に着脱可能であってシールされた開口部を１つのみ有する密閉衣服の設計に真剣な取り組みが集中してなされてきた。例えばSmithの米国特許第４０３８６９８号には、着脱を容易にするため首から足首まで延在する単一のジッパーを備えたワンピース型レインスーツ及びマスクが記載されている。続いてCovingtonの米国特許第５２８９０５９号には、股から首まで延在し、次いでさらに首から袖まで延在する単一のジッパーを備えたワンピース型つなぎの利点が記載されている。これら両方の衣服設計についてジッパーが首まで延在するという事実は、衣服と着用者の首との間であってジッパーの首側の端に快適な防液シールを作製するのが困難であるために問題となっている。
【０００４】
この問題を克服した１つの方法は、衣服を着脱可能にする衣服の別の場所にあるジッパーと組み合わせて着用者の頭の上をスライドする、ネックダムの使用によるものである。例えばGugenの英国特許出願ＧＢ２０７９１４１には、衣服を着脱可能にするつなぎの前面を横断して延在する単一のジッパーを備え、及び着用者の頭の上を通過させるために伸縮可能な分離式ネックダムを備えているが、後で着用者の首の回りにシールを形成する防護スーツが記載されている。
【０００５】
着用者の首の周りのジッパーをシールする問題に対処する別の方法は、着用者の首の近くであるが着用者の首ではない場所が終端となる非分離式ジッパーを使用することである。Duplockの英国特許出願ＧＢ２３５７２３５では、単一の非分離式ジッパーが胸の領域から上方に首の後側の周りに延在し、続いて胸の中心部分に向かって後側を下方に連続している衣服が記載されている。開けたとき着用者はこのつなぎを簡単に着脱でき、着用者の首の回りに防液シールを形成するために分離式ネックダムを使用できる。この衣服設計の制約は、ＨＡＺＭＡＴ状況において潜在的に汚染された衣服を脱ぐために、着用者が呼吸用空気供給を外す必要が生じうることである。
【０００６】
多くの場合、衣服を浄化又は交換可能にするために、着用者は呼吸用空気供給を外さずにレベルＡ防護スーツを脱ぐ必要がある。しかしながら現在のレベルＡスーツを脱ぐためには呼吸用空気供給を外すことがしばしば要求され、そのため潜在的に生命を脅かす物質に着用者を暴露することになる。
【０００７】
ＳＣＢＡを用いた場合の液体及び気体防護を改善する設計を探す上で、呼吸器官の防護を損なわずに衣服を脱ぐことが問題となっている。密閉スーツを脱ぐために着用者が供給空気管を取り外す又は切断する必要をなくす目的で、多くの考えが試みられてきたが成功していない。人身防護機器の浄化を完了する前に空気管を外すと、あるＨＡＺＭＡＴ事故において深刻な健康上の又は生命を脅かす結果を引き起こす場合がある。
【０００８】
このように、汚染した防護集合体を脱ぐには、着用者が潜在的に生命を脅かす暴露の危険を犯さざるを得ないために、現存するシステムの提供する防護方法には制約がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、着用者に供給されている呼吸空気システムを損ねることなく着脱を容易にする一方で、火災、化学的及び生物的攻撃、並びに他の有害な脅威のような脅威の侵入から防護衣類をシールすることを保証する、完全密閉設計をも備えた防護集合体が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、火災、化学的及び／又は生物的脅威、並びに様々な極限状況下で人身が暴露されうる他の同様の有害な環境に対する防護に使用するための防護集合体を含む。
【００１１】
防護集合体は、目的とする攻撃に対して防護する適切な構造体を備えたスーツ；該スーツを着脱可能にし、かつ該集合体の取り外し可能な顔面部と結合する該スーツの中の開口部；並びに該スーツ開口部及び該顔面部の周囲に取り付けられた結合固定部品を含み、該固定部品を一緒に結合したときに該スーツと該取り外し可能な顔面部との間にシールを形成する。この防護集合体は必要に応じて、呼吸用供給空気ホースもしくは防護マスク又は同様の機器のような機器を使用可能にする、追加の特徴部及び開口部を含んでもよい。全体の集合体に要求されるように、これら追加の特徴部及び／又は開口部は、防護が望まれる攻撃の侵入を防ぐ適切な手段を含む。本発明の範囲を限定することを意図していないが、本発明は化学及び生物物質のような、しかしこれらに限られない、危険な液体及び気体に対する防護に特によく適している。
【００１２】
本発明のスーツ部は、使用中に着用者の腕及び脚を収容するための腕部受容部及び脚部受容部、並びに着用者の頭を覆うためのフード領域を含む。着用者が暴露されうる脅威の水準に応じて、スーツ部の開口部の数は様々であってよい。極度に有害な脅威の場合、シールを必要とする衣服中の開口部が少ないほど、衣服での漏えいの機会が少なくなり、結果的に着用者の防護がより良好となる。従ってある実施態様のスーツは、着用者がスーツを着脱するのに適当な大きさのフード領域に開口部を１つだけ備えた単一の要素、及び取り外し可能な顔面部の固定部品と結合してシール可能な、スーツ開口部の周囲にある固定部品を含む。着用者への環境の脅威がさほど厳しくないと思われる場合、スーツは、腕部受容部を備えた上着、フード部、及びスーツを着脱可能にし、顔面部と結合してシール可能である開口部、並びに脚部受容部を備えたズボンのような複数の要素を含み、追加のシールがスーツの上着要素とズボン要素との間に提供されていることが望ましい場合もある。
【００１３】
取り外し可能な顔面部は、一般に着用者の顔面に隣接して配置され、集合体のスーツ部と結合してシールするための、その顔面部の周縁部に又は周縁部に隣接して固定部品を備えている。顔面部は、典型的にはバイザー、マスク、又は着用者が集合体を通して見るための他の手段を備えていてもよい。また、取り外し可能な顔面部に必要に応じて呼吸用供給空気管を着用者に通すための空気口を付与してもよい。他の実施態様では、マスク及び呼吸器具の組み合わせ（例えばＳＣＢＡなど）が、取り外し可能な顔面部に又はそこと一緒にシールされていてもよい。快適性、安全性などを着用者に提供する追加の機能的性能もまた、着用者が暴露される環境状況に応じて、取り外し可能な顔面部を通じてシールされたやり方で提供されることも意図されている。
【００１４】
スーツ及び顔面部は、スーツ開口部及び取り外し可能な顔面部の周縁部で一緒にシールされる。シールされた周縁部を形成するのに使用する固定具は、周囲環境から防護集合体内部をシールする分離式ジッパー及びレール型閉じ具を含むがこれに限定されない、スーツを取り外し可能な顔面部から完全に分離可能にする任意の適当な分離式固定具であってよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
呼吸用供給空気システムを用いて使用するための密閉防護集合体が提供される。
【００１６】
図面を繰ると図１には本発明の一態様が示されており、ここで密閉防護集合体１０は、フード領域９及び周縁部５により描かれる隣接する開口部を備えたスーツ１；布帛を含む取り外し可能な顔面部２；バイザー又はマスク３；呼吸装置又は代替呼吸手段のための口４；及び周縁部５にあるスーツ１と顔面部２との間のシールを含むように描かれている。周縁部５にあるシールは、取り外し可能な顔面部２をスーツ１にシールできる任意の固定具によって実現できる。シールされた周縁部を形成するのに使用される固定具は、分離式ジッパー及びレール型閉じ具のような、しかしこれらに限定されない、スーツ１を取り外し可能な顔面部から完全に分離可能にする任意の適当な分離式固定具であってよい。スーツの開口部の寸法は、この開口部を着用者の体全体が通って着用者がこの防護集合体を着脱可能とするのに十分大きくなければならない。重要なことは、呼吸用空気口が取り外し可能な顔面部２に含まれる場合、適当なシール手段を空気口とそこを通る呼吸機器との間にも備えていなければならないことである。そのようなシールには、呼吸機器と一緒にシールを形成するために適当な形状に成形された、ネオプレン又はブチルゴムのようなエラストマー材料が含まれてもよい。
【００１７】
図２に示す密閉防護集合体の側方透視図において、上述のようにスーツ１はシールされた周縁部５にて取り外し可能な顔面部２に取り付けられている。空気管７は、空気タンク６から空気口４によって取り外し可能な顔面部２にシールされた呼吸マスク８へと、呼吸用供給空気を供給する。バイザー３は着用者が集合体を通して外側を見られるようにする。本発明の主な利点は、汚染物質に暴露された後に、着用者が供給されている呼吸用空気を取り外す必要がなく防護集合体１を脱げることである。
【００１８】
防護集合体を着用した人間の側方切断透視図を示す図３に描かれている他の実施態様では、供給空気タンク６をスーツ１の下に装着できるように防護集合体を構成してもよい。このような実施態様では、呼吸用空気口は取り外し可能な顔面部２からなくすことができ、視界のためのバイザー３だけが残る。そのような実施態様におけるスーツの開口部は、空気タンク６を装着しながら着用者がスーツを着脱可能なように十分大きくされる。
【００１９】
上述するようにスーツ及び顔面部は、周囲環境から防護集合体内部をシールする任意の適当な固定手段によって周縁部でシールされる。ある実施態様の固定具は、重なり合う可撓性材料を組み込むことにより周縁部でその部分をシールできる。図４は、防護バリア材料１０’がジッパーのオス部１１に取り付けられている実施態様を示す。ジッパーのメス部１２は、シールされる開口部の反対部分からのバリア材料１０に取り付けられている。十分な液体及び気体防護を確実にするために、固定されたエラストマー片１４を備えたバリア材料のフラップ１３を、バリア材料１０に縫い付けあるいは取り付けて、ジッパー１１、１２の２つの片割れを結合したときに形成するジッパー上にエラストマー片１４が存在するように位置させることができる。フラップ１３に固定されたフック１６及びループ１７の帯（例えばＶＥＬＣＲＯ（登録商標）固定具）のような、フラップ１３をバリア材料１０’に固定する手段を付与してもよく、示すように本目的のために良好に機能しうる。気体の侵入に対してさらに防護するために、バリア材料１０’に縫い付けあるいは取り付けられてフラップ１３と反対側からシール領域を横断し、フック１６’及びループ１７’の帯のような適当な固定手段によってバリア材料１０に再度固定される、可撓性バリア材料の追加フラップ１５を必要に応じて付与してもよい。この種類のシール構造の利点の１つは、完全密閉集合体内部からの圧力解放が提供されることである。着用者が動き回る、特に前屈する場合、スーツ内の圧力は若干増加する。この増加した圧力はジッパー１１、１２を通りエラストマー片１４を外側に押し、それを若干持ち上げて圧力を逃がすことを可能にする。しかしスーツ外側の圧力がより大きい場合、フラップ１３及び追加フラップ１５は、ジッパー部１１、１２及びバリア材料１０及び１０’に対してエラストマーシール１４を押しつけて、防護シールの性能をさらに高める。
【００２０】
図５は、図２に示す防護集合体のような本発明の防護集合体のスーツ１を着脱する人間の側方部分的切断透視図を示し、ここでは取り付けた空気供給（すなわち空気口４、空気管７及び空気タンク６による空気供給）を備えた取り外し可能な顔面部２が着用者の顔面の所定位置にある。周縁部５により描かれる開口部によりスーツ１は着脱可能であり、脚部受容部１６及び腕部受容部１４は着用者の脚及び腕をそれぞれ収容する。
【００２１】
本発明の防護集合体の適した構造に関して、集合体構造は最終用途によって規定される必要水準の防護を提供する必要があり、好ましくは着用者が比較的快適で動き易くなるよう十分に柔軟であってよい。例えば、着用者が暴露されることになる脅威の水準に応じて選択される、様々な布帛構造体が利用可能である。化学的及び生物的防護集合体の場合、例えば適した布帛構造体は、ここに記載する気体透過及び液体浸透試験にも合格しなければならない。例えばある実施態様の布帛構造体は、少なくとも１種の織物、編物又は不織物の布地材料と、少なくとも１種のバリア材料からなっていてもよい。「バリア材料」とは、特定の最終用途に必要とされる、環境の攻撃に対する耐透過性を提供できる任意の材料を指す。布地には合成繊維、天然繊維、又は合成繊維と天然繊維との混紡が含まれてもよい。バリア材料は布地に積層してもよく、布地上を被覆してもよく、布地内に吸収させてもよく、あるいは布地に隣接して固定してもよい。
【００２２】
本発明のある態様では、防護集合体に適した布帛構造体は、少なくとも１層の布帛材料、及び少なくとも１層のバリア材料を含む。布地及びバリア材料は、少なくとも１つの布帛層、及び任意の適当な方法で製造した少なくとも１つのバリアフィルム材料の積層体としてもよい。適当な材料は本技術分野で既知であり、以下に限定されないが、例えばDriskillらの米国特許第５２８９６４４号に記載されているものが含まれる。例えばそのような積層体は、接着剤をある層の上に、不連続パターン、交差格子パターン、接着剤の連続したライン形状、薄い連続層などで印刷し、延伸ポリテトラフルオロエチレン（「ｅＰＴＦＥ」）系バリアフィルム及び布地材料の２つの隣接面を接着剤が効果的に接合及び接着するような方法で、第２の層をその後導入することにより製造できる。布地層は、バリアフィルム材料の保護に役立つ、少なくともいくらかの耐摩耗性を通常付与する。
【００２３】
追加の第２の布地層が布帛構造体の内側に存在してもよく、第１の布地層と反対のバリア材料面に少なくともいくらかの耐摩耗性を通常付与して、より快適な表面を着用者に提供する。第２の布地層は、織物、編物、不織物の布地、又はフロック繊維を含むがこれに限定されない紡織繊維を含む、他の任意の可撓性基材を含んでもよい。第２の布地層を包含させると「３層」積層体としばしば呼ばれるものが作られる。
【００２４】
また布地及びバリア材料は、物品の周縁部を囲むような、及び／又は不規則で散在する間隔のような分離した個別の連結点を除いて互いに取り外してもよい。
【００２５】
耐化学性及び耐生物性の防護集合体の場合、布帛層のバリア材料が布帛構造体の防護性の大半を提供するため、そのバリア材料は化学的及び生物的な透過及び拡散に抵抗性でなければならない。
【００２６】
化学及び生物防護布帛構造体に使用するのに適したバリア材料の１つは、ポリテトラフルオロエチレンフィルムを含む複合体である。典型的なポリテトラフルオロエチレン含有防護布帛構造体は、品番ＥＣＡＴ  ６１４００１Ｂで、W. L. Gore and Associatesから入手できる。そのような防護布帛構造体は、高い熱安定性に加えて優れた耐化学透過性及び耐化学浸透性を提供し、これら両方の特性は消火活動及び危険物質取り扱いのような用途に要求される。加えてこの種類の防護布帛構造体の非透過性により優れた生物防護が提供され、多くの種類の救急医療従事者に理想的なものとなる。また化学及び生物防護布帛構造体に使用されるバリア材料は、必要水準の防護を提供可能な、任意の適当な防水性、通気性又は非通気性の層であってよい。例えば商品名Ｔｙｃｈｅｍ（登録商標）布帛（DuPont）で知られる布帛構造体が多くの状況で許容される。
【００２７】
防護集合体の構成部品の構造もまた、着用者が暴露されうる脅威に応じて幅広く様々であってよい。例えば、従来の縫製技術がある状況では十分な場合があり、一方で化学的及び生物的状況のための防護集合体の場合、縫い合わせたシームをバリアシームテープ又は類似のものでシールするような構成工程の追加が適当な場合もある。また本発明の防護集合体を構成するために、糊付け、溶接などのような、布地又は積層体を接合する他の技術も使用できる。
【００２８】
以下の非限定的な例は、本発明の態様をさらに例示するために提供される。
【実施例】
【００２９】
脚部受容部及び腕部受容部、並びに周囲が約５０インチである着脱のための単一の円形開口部を備えたフード部を含むスーツを、３層化学／生物防護布帛（品番ＥＣＡＴ  ６１４００１Ｂ、W. L. Gore and Associates, Inc., Elkton, MDから入手）から構成し、縫い合わせたシームをシームカバーテープでシールした。５０インチの耐水性分離式ジッパーの片方を、ジッパーの開始点の近傍が終点となるようにフード開口部の周囲に縫い付けた。
【００３０】
マスクアダプター領域を備えた顔面部を上述の同じ材料から構成した。詳細には、フード開口部に取り付けた耐水性分離式ジッパーの片方によって形成された円の内径に適合するように、顔面部の外周を切り抜いた。耐水性分離式ジッパーのもう一方を顔面部の外周に縫い付けた。
【００３１】
顔面部の中央部分をさらに切り抜き縫うことにより手を加え、自己内蔵型呼吸装置（ＳＣＢＡ）に関するマスクと適合させた。この例については、マスクはＳｐｉｒｏｍａｔｉｃ  Ｓ３（Interspiro, Inc., Branford, CT）だった。ガスケットを０．０６０インチ厚のネオプレンゴムシート（品番８５６８Ｋ５２１、McMaster Carr）から切り取り、マスクを収容するために作られた開口部の周りをシールするのに使用した。ネオプレンゴムシートは、動きによって生じる圧力変化に起因する、スーツ内側から外側への物質移動をなくすシールを提供するよう選択した。
【００３２】
ＳＣＢＡマスクバイザーの周りをシールするために、マスクのために切り抜いた開口部の内側の周りに弾性体を縫い付け、さらに同一の開口部を備えた追加の布帛部分をフードの内側に縫い付けることによって通路を形成した。この例では、内側の布帛材料はＮｏｍｅｘジャージニットを両面に備えた３層構造体であった。この内層の開口部もまた伸縮性があった。これら２つの部品を接合する縫い目は、伸縮性の開口部の外側およそ１インチに位置していた。このように縫うことで、マスクバイザーの内側及び外側の端部の周りに形成されると思われる伸縮性の「Ｕ」溝が得られた。
【００３３】
全て従来のミシンを用いて縫い、全てのシームは防護シームカバーテープでシールした。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の取り外し可能な顔面部を含む防護集合体の前面図である。
【図２】本発明の取り外し可能な顔面部を含む防護集合体の側面図である。
【図３】その内部でＳＣＢＡタンクを装着でき、かつ本発明の取り外し可能な顔面部を備えた防護集合体を着用している人間の側方切断透視図である。
【図４】取り外し可能な顔面部を防護スーツの残りの部分にシールするための、ある代替シール構造の透視図である。
【図５】取り外し可能な顔面部及び取り付けた空気供給が着用者の顔面の所定位置にある、図２に示すような本発明の防護集合体を着脱する人間の側方部分的切断透視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
2008508027.tif 000008
2008508027.tif 000009
2008508027.tif 000010