(57)【要約】【課題】【解決手段】  本発明は、振動エネルギーの供給によって粘度が減少する練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）に関し、ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有している。ハンドピースの領域における振動伝達を向上させるために、振動発生器（３）および容器(４)はハウジング（５）に対して移動可能に設けられており、互いに直接的に振動結合する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有し、
振動エネルギーの供給によって粘度が減少することができる練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）であって、
振動発生器（３）および容器（４）はハウジング（５）に対して移動可能に設けられており、互いに直接的に振動結合することを特徴とするハンドピース。
【請求項２】
ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有し、
振動エネルギーの供給によって粘度が減少する練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）であって、
または請求項１に記載のハンドピース（１）において、  振動発生器（３）に振動結合した振動部（６）が振動発生器（３）から前方に延びており、振動部（６）はハウジング（５）内に軸方向および／または径方向または３次元に振動可能に取り付けられており、さらに、前方から接近可能な容器（４）または充填材（Ｍ）の受容室（２３）を有することを特徴とするハンドピース。
【請求項３】
ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有し、
振動エネルギーの供給によって粘度が減少する練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）であって、
または請求項１または請求項２に記載のハンドピース（１）において、  容器（４）に伝達される振動エネルギーを調整する設定手段を有することを特徴とするハンドピース。
【請求項４】
ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有し、
振動発生器（３）は空気圧で操作可能であり、
振動エネルギーの供給によって粘度が減少する練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）であって、または前記のいずれかの請求項に記載のハンドピース（１）において、  圧力生成手段（１８）は、空気作用で動作可能であり充填材（Ｍ）に作用する圧力ピストン（２２）を有し、さらに、空気作用で操作可能な振動発生器（３）と圧力生成手段（１８）に共通に圧力を供給することを特徴とするハンドピース。
【請求項５】
ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有し、
振動エネルギーの供給によって粘度が減少する練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）であって、
または前記のいずれかの請求項に記載のハンドピース（１）において、  ハウジング（５）および振動発生器（３）は振動ツール片を有する従来の歯科用プラーク除去装置（１）の一部であり、容器（４）は圧力生成手段（１８）および吐出ノズル（１１）とともにツール（３５）に取り付け可能であることを特徴とするハンドピース。
【請求項６】
振動部（６）が容器（４）および振動発生器（３）間に振動結合して配列されていることを特徴とする前記のいずれかの請求項に記載のハンドピース。
【請求項７】
振動部（６）はハウジング（５）内において軸方向および／または径方向または３次元方向に振動するように取り付けられていることを特徴とする請求項６に記載のハンドピース。
【請求項８】
振動部（６）が前方から接近可能である容器（４）の受容室（２３）を有していることを特徴とする請求項６または請求項７に記載のハンドピース。
【請求項９】
容器（４）が振動部（６）の前端に着脱自在に結合されていることを特徴とする請求項６から請求項８のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１０】
容器（４）が振動部(６)にねじ結合で結合されていることを特徴とする請求項６から請求項９のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１１】
振動部（６）がハウジング（５）を越えて前方に延びていることを特徴とする請求項６から請求項１０のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１２】
圧力生成手段（１８）が振動部（６）に配置された圧縮スプリング（２１）を有しており、前記スプリングは容器（４）の後端領域に配置されたピストンカバー（４ｄ）を軸方向の前方に偏倚させるとともに、容器（４）内に挿入可能であることを特徴とする請求項９から請求項１１のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１３】
振動発生器（３）の一側が容器（４）に、他側が反対側の振動体（１３）に振動結合していることを特徴とする前記のいずれかの請求項に記載のハンドピース。
【請求項１４】
振動ピストン（２２）が振動部（６）における前方に開口した受容室（２３）内で移動可能に設けられており、それによって充填材（Ｍ）または容器（４）が前方から受容室（２３）内に運ばれることを特徴とする請求項３から請求項１３のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１５】
空気作用により操作可能な振動発生器（３）は、振動部（６）に振動可能に取り付けられた振動スリーブ(２７)を有しており、このスリーブに圧力ピストン（２２）の後に配置された振動部（６）の内部室の空気圧が供給されることを特徴とする請求項１４に記載のハンドピース。
【請求項１６】
設定手段が、好ましくはハンドピース（１）に、特に、シャフト（２）の前部領域の周面に、移動可能に配置された制御要素（１７）を有することを特徴とする請求項４から請求項１５のいずれかの請求項に記載のハンドピース。
【請求項１７】
容器（４）が振動部（６）またはツール（３５）に固定するための固定要素（７ｅ、３６）を有することを特徴とする前記のいずれかの請求項に記載のハンドピース。
【請求項１８】
医療用の、特に歯科用の、人間または動物の体の自然なまたは人工的な部位における空洞を満たす充填材（Ｍ）を受ける容器（４）であって、
前端における閉鎖可能な吐出ノズル（１１）と、容器（４）と医療用または歯科用のハンドピース（１）の振動部（６）を軸方向または径方向に固定結合するための固定要素（７ｅ、３６）を有しており、前記容器（４）は耐振性で反響性の物質、特にプラスチックで作られていることを特徴とする容器。
【請求項１９】
固定要素（３６ａ）がツール（３５）の前方端部領域（３５ａ）、特に収斂した位置に固定可能であることを特徴とする請求項５から請求項１８のいずれかに記載のハンドピースまたは請求項１８に記載の容器。
【請求項２０】
医療用の、特に歯科用の、人間または動物の体の自然なまたは人工的な部位における空洞を満たす充填材（Ｍ）を受ける容器（４）であって、
両端が閉鎖具でそれぞれのケースに締め付けられたホース切片で構成され、充填材（Ｍ）を収容する受容体を有することを特徴とする容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１から５の前文におけるハンドピースおよびその充填材容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療技術においては、動物や人体の空洞部に疾患部を除去した後に人工補綴物として充填材をつめて修復することは周知である。これには空洞部に治療用充填材を練状あるいは液体状で充填した後硬化させている。したがって、直接充填および間接充填の区別がある。直接充填の場合は、充填材を空洞部に充填するだけである。間接充填は特注の充填材が空洞部に配置され、充填材と空洞部の壁を結合するものである。ここで、空洞内の充填材は空洞の機械的な支えだけでなく空洞を密閉して汚染物や病原菌の滲入による炎症や調合物の破壊を防止する.
上記の調合物の典型的な応用は、ハンドピースの操作による患者の口腔内における歯科用の調合物および練習用ヘッドである。
歯科治療では、患者の口腔は比較的小さいのでハンドピースの構造的大きさに特別なものが要求され、したがって、構造上の大きさは可能な限り小さくすることが望まれる。
ドイツ公開公報１０００１５１３Ａ１には、歯の空洞に合成樹脂による歯科用充填材を充填する方法およびそれを実行するハンドピースが記載されている。充填材の充填中、ハンドピースのノズルは音、特に超音波を出しながら駆動され、また、ハンドピースはノズルの供給充填材容器から充填材を運ぶ手段を有している。この周知の方法およびハンドピースは比較的大容量の充填材が利用でき、これにより充填材の強度を増加させて硬化時の収縮や空隙発生の危険性を減少させることができる。この周知のハンドピースにおいては、充填材を移送するためのレバーが設けられており、充填材供給の手動操作と同時にハンドピースの後部に設けられた圧電振動子などの超音波源のスイッチが投入される。充填材はハンドピースの前端部に配置されたカートリッジ内に収められている。レバーの手動操作によりレバーに結合されカートリッジの後端部に作用するパンチにより充填材は移送される。
ＥＰ特許公報０４８０４７２Ｂ１には、バインダまたは高粘性でそれ自体では歯科用としては使用できない材料を高比率で含有した歯科用充填材に、周波数が２０Ｈｚから５０ｋＨｚ、振幅が１μｍから５μｍの振動を加えながらフィラーを混合して粘度を実用的な値に減少させる歯科用充填材の製造方法が記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、請求項１の前文におけるハンドピースにおいて、ハンドピースにおける振動伝達を向上させることを目的とするものである。
この目的は、請求項１または２により達成される。発明の有用な展開は従属請求項に示されている。
本発明は振動発生器から発生した振動の充填材容器または充填材への伝達に対してハンドピース本体の適合性が低いという識見に基づくものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
請求項１に記載の発明における構成によれば、振動発生器と充填材容器はハンドピースハウジングに対して移動可能に設けられており、互いに直接に振動結合している。
請求項２に記載の発明における構成によれば、振動結合した振動部がハンドピースハウジングにおいて軸方向および／または径方向または３次元方向に振動するように配置されて振動発生器から前方に延びており、また、充填材容器または充填材に対する前方から接近可能な受振部を有している。
請求項1および請求項２に記載のいずれの構成においては、ハンドピースハウジングは振動を直接伝達する部材ではなく、振動伝達にはほとんど関係しない。これにより、振動発生器からの振動エネルギーは充填材容器および充填材に良好に伝達される。このことは、振動発生器、充填材容器および振動部がハンドピースハウジングにおいて移動可能または振動可能に設けられており、ハンドピースハウジングには比較的小さい振動パワーが伝達されるだけである。したがって、この部分はむしろ弾力性の機能を有していると見なされ、（少なくとも径方向または３次元方向の振幅による）小さな振動エネルギーがハンドピースハウジングに必然的に伝達される。したがって、ハンドピースハウジングは振動伝達にはほとんど関係しない。これにより、本発明によるハンドピースはハンドピースの把持部にほとんど振動伝達がなく操作することができる。
本発明の範囲において、振動部は充填材容器、または、前部から利用できる充填材受容室と振動結合している。充填材容器が存在する場合、充填材容器を完全にまたは後部領域のみを充填材受容室内に延ばすことができる。
振動部から充填材容器への振動伝達における振動エネルギーの損失を可能な限り小さくするためには、充填材容器と振動部の結合を固くして振動結合が充填材容器と振動部および振動発生器の間にあるようにすることが好ましい。これによって直接伝達により振動エネルギーを最大限に利用することができる。これは、たとえば、結合をねじ結合するか、充填材容器の周辺面を振動部の内周面で支えるかの一方または両方により実現される。
本発明はさらに、請求項３の前置きによるハンドピースの充填機能を向上させる目的に基づくものである。
この目的は請求項３の特徴により達成される。
請求項３に記載の発明における構成では、振動エネルギーを充填材容器に伝達するための調整手段が設けられている。
本発明のこの構成は充填材容器が非常に大きな振動エネルギーで動作したとき、多量の充填材を吐出ノズルに残留させ非常に大きな粘性となるという知見に基づくものである。本発明は、さらに、吐出ノズルにおける多量の充填材は満たすべき非常に大きな空洞に好適であり、したがって、ハンドピースのノズル出口における望ましい残留量を選択できるだけでなく、種々の要求される充填量に適応させることができるという知見に基づくものである。小さな空洞あるいは難しい形状の空洞を充填するために、本発明のハンドピースは少量の充填材の投与および大きな空洞に多量の充填材の投与を調節することができる。多量あるいは少量の投与量を選択的には調節することは少なくとも１ステップあるいはステップなしで行うことができる。
本発明は、さらに、請求項４の前置きの構成によるハンドピースの駆動を簡単にする目的に基づくものである。
この目的は請求項４の特徴により達成される。有用な展開は関連する従属請求項により示される。
請求項４における構成について、本発明は２つの駆動機能があり、１つは振動発生器、他は圧力手段であるという見識に基づいている。
請求項４に記載の発明における構成では、圧力発生手段は空気作用で動作可能であり、充填材に作用する圧力ピストンを有しており、この圧力ピストンは空気圧で作用する振動発生器と圧力発生手段に共通の圧力供給を行うものである。このために、共通空気圧力供給が可能で有効かつ効率的、かつ、簡単な伝動機構が設けられる。空気圧は簡単な構成の１つまたは２つの圧力経路で供給される。
本発明は、さらに、請求項４の前置きによるハンドピースにおける可能な応用範囲を広げる目的に基づくものである。
この目的は請求項５の特徴により達成される。有用な展開は関連する従属請求項により示される。
請求項５における構成について、従来の歯科用プラーク除去装置においてプラーク除去に必要なエネルギー放出ボタンがあり、この振動エネルギーは練状充填材を投与するためにも適合するものである。
請求項５に記載の本発明における構成にでは、ハンドピースハウジングおよび振動発生器は振動ツール片を有する従来の歯科用プラーク除去装置の一部であり、圧力発生手段を有する充填材容器および吐出ノズルは振動ツールに固定可能である。この構成においては、ハンドピースは歯科用プラーク除去装置および充填材投与用のハンドピースのいずれにも選択的に利用することができる。充填材容器が振動ツールに固定可能であることにより、振動エネルギーは充填材容器に確実に伝達される。加えて、充填材容器はハンドピースの前端部に配置されているので、吐出ノズルも充填材を対象物に投与するのに好適な位置に配置される。
本発明はさらに、練状充填材を投与するハンドピースに適するように治療用充填材を収納する容器を形成する目的に基づくものである。
この目的は請求項１８または請求項２０で達成される。
請求項１８に記載の発明における容器では、容器は反響物質、特にプラスチック製であり、医療用または歯科用ハンドピースの振動部に軸方向および／または径方向に固定結合するための留め具を有している。
請求項２０に記載の発明の構成では、容器は端部を閉鎖具で締め付けたホース切片からなる受容体を有している。
本発明によるこれらの容器は振動エネルギーが容器へ良好に伝達される。請求項１８の構成によれば、良好な伝達は留め具の圧力により確実化され、さらに、容器が耐振性または反響性であることにより確実化される。
請求項２０に記載の構成では、良好な伝達は容器がホース切片からなる受容体を有していることにより達成される。このホース切片は断面形状および大きさがフレキシブルでありホース袋の収納室の断面の大きさに適合しやすい。これにより、圧力発生部による圧力がハンドピースにおいてホース袋に作用し、ホース袋を収納する収納室の壁に広範囲に作用する。
【実施例】
【０００５】
以下に、本発明の有用な構成および展開を実施例および図面により詳細に説明する。
図１は本発明のハンドピースの縦断面図；
図２は本発明のハンドピースの変更例の縦断面図；
図３は本発明のハンドピースの他の変更例の側面図；
図４はハンドピースの練状充填材を収容する容器の縦断面図；
図５は充填材容器の変更例の側面図である。
符号１で全体を示したハンドピースの主要部は細長い棒状で実施例ではまっすぐに延びている。シャフト２は少なくとも前端領域が中空で好ましくはスリーブ状をしており、その内部に振動発生器３が配置されている。振動発生器３は振動エネルギーを与えると粘性が低下する練状充填材を収容する充填材容器４に結合されている。充填材容器４は振動発生器３に強固に結合されており、振動発生器３から伝達される振動エネルギーを吸収して振動する。このとき、振動の振幅が互いに対向する方向、すなわち、シャフト２の長さ方向、それに垂直方向または多くの方向に、したがって３次元に走るような振動をする。
充填材容器４は振動発生器３のハウジング５を形成するシャフトに対して独立に設置されており、ハウジング５またはシャフト２を独立に振動させることができる。これは、充填材容器４が振動発生器３の振動エネルギーが供給される振動部６に強固に結合されることにより達成される。
実施例において、振動部６はシャフト２内で軸方向に延びる細長い振動シャフトで、その前端はシャフト２の前端領域に延びている。充填材容器４は好ましくは同様に細長く構成されてその後端が結合器７により振動部６の後端に着脱自在に結合されている。この目的のために、シャフト２は受孔８を有し、振動部６がその前側の開口を通ってたとえばシャフト２より前方に延びるか振動部６の前端がその位置で終了する。いずれの場合でも、振動部６は充填材容器４に結合するために、前方から接近可能であり、したがって、充填材容器４は振動部６に結合可能で、妥当な場合、受孔８から導入することができる。
【０００６】
振動発生器３から供給される振動パワーを充填材容器４およびその中にある充填材に可能な限り損失が小さくなるように伝達するために、結合器７は遊びがないように構成する。これは、結合部、すなわち、振動部６および充填材容器４は長さ方向およびその径方向において広範囲に互いに影響しあい少なくとも一方向に固定されていることにより達成される。結合器７はねじ結合が好ましい。充填材容器４が振動部６の受孔９に導入されてねじ留されている図１の実施例の場合、充填材容器４はねじ山の張力で振動部６の反対側段差面７ｂ上のほぼ放射状段差面７ａに支えられており、また、振動部６の反対側周面上の一周面に支えられている。また、受孔９の内面に形成された振動部６の反対側周面７ｄ上の一周面７ｃに支えられている。しかしながら、充填材容器４の外周と振動部６の内周において軸方向の内側に収束しかつぴったり合った円錐面により強固な支台を実現することができる。これにより軸方向および径方向の両方向において強固な結合を確実にすることができる。充填材容器４の後端側には後側に直立し、ねじ結合部にねじ込まれたスレッドピン７ｅを有している。
充填材容器４は長さ方向に直線に延びるスリーブで形成され、前端部には充填材Ｍの吐出口１１を有している。人間工学的なそして美観を考慮した上で処理側に対するユーザ補助性を向上させるために、充填材容器４は前端領域が前方に先細くなる配管４ａに形成されている。配管４ａは曲線状または直線状であり、シャフト２の長さ方向中央軸１２に対して横方向に、すなわち、斜め前方に、そして（長さ方向中央軸１２の長さ方向に見えるが）シャフト２の周面を越えて延びている。
【０００７】
振動発生器３は好ましくは円筒形で中空の振動部６の後端部に配置されている。それは、たとえば、電気的な振動発生器３、特に圧電振動発生器３とすることができる。しかしながら、振動発生器３の後に延びている供給線から供給される圧縮空気で駆動される空気式振動発生器３も適している。
圧電振動発生器３によれば、振幅が反対方向の振動、すなわち、長さ方向中央軸１２の長さ方向に走る振動を発生させることができる。なお、本発明においては振幅の方向は長さ方向中央軸１２の横方向、すなわち、径方向であってもよい。
図１に示すように、振動発生器３は振動部６とシャフト２の中空室内に配置されている反対側振動部１３の間に配置されており、振動部６と反対側振動部１３を互いに結合する結合部材を形成している。たとえば円筒状の振動部６を放射状に取り付けるために、シャフトにたとえば円筒状の受孔８が設けられ、その受孔８に振動部６がわずかに径方向に動くように取り付けられる。振動部６の軸方向の位置決めに対しては、図示しない位置決め要素が設けられる。振動発生器３の領域、特に反対側振動部１３における領域において、シャフト２の中空室２ａが振動発生器３および／または反対側の振動部１３より大きく形成される。
シャフト２の後部領域に、たとえば、バッテリ、特に外側から充電可能な蓄電池などのエネルギー源１５が配置され、導線で振動発生器３および全体を符号１６で示した制御装置に接続されて、振動発生器３から充填材容器４または充填材Ｍに与えられる振動エネルギーを変更および設定する。振動エネルギーを変更するために、制御装置１６は移動可能に取り付けられた設定または制御要素１７を有している。この要素１７はハンドピース１の外部制御装置の一部で、たとえばフットスイッチやシャフト２に移動可能に取り付けられたスイッチで構成される。実施例では、制御要素１７はシャフト２の前端領域における外周面に配置され、長さ方向中央軸１２に対して長さ方向または横方向、たとえば周辺方向に移動可能である。したがって、制御要素１７は図１に示すように、環状要素で構成される。制御要素１７の正逆移動により振動エネルギーは選択的に増加、減少させることができる。
【０００８】
充填材Ｍは人間や動物の体の空洞に充填する物質で、特に、合成樹脂、たとえば歯科用充填材として知られている紫外線硬化性の合成樹脂である。硬化時の収縮による充填材Ｍの容積の減少を防ぐために、この合成樹脂はたとえば粉状の無機物質の混合物を含んでいる。充填材Ｍがこの有機物資を含めば含むほど充填材Ｍの稠度や粘度は大きくなり、硬化時の収縮は小さくなる。充填材Ｍに振動エネルギーを作用させると、充填材Ｍの粘性は小さくなって充填材容器４の吐出口１１から吐出し、空洞を充填するとともに、空洞の小さな角部も埋め尽くすことができる。
このように、本発明の制御装置１６は充填材Ｍの稠度や粘度を適合させるだけでなく、吐出口１１から対象物である特定の場所へ供給される量を空洞の形状および／または大きさに適合させることもできる。制限された断面形状の、または、小さな角や隙間の空洞を充填するためには、振動パワーを増大させて充填材Ｍの粘度を減少させればよい。加えて、対象物である特定の場所に対するそれぞれの所望の供給量および充填の進行具合を調整することができる。大きな空洞に対しては供給量を増加し、小さな空洞に対しては減少させればよい。図１の実施例によれば、充填材Ｍの粘度、圧力装置１８により充填材Ｍに与えられる圧力、振動パワー、および吐出口１１の大きさを調整するのに好都合であるので、振動発生器３を止めることにより充填材Ｍは充填材容器４から出なくなってその中に留まり、振動発生器３をスイッチオンしたときだけ吐出口１１から少量が吐出する。この吐出量は振動パワーを選択的に増減することにより増減することができる。
【０００９】
図２の実施例において、上記実施例と同一または対応する部分には同一の参照符号を付し、異なる部分にはそれぞれの番号を付している。
この実施例においても、圧力装置１８は振動部と一体化されており、空気圧で作用する圧力ピストン２２のような圧力要素１９を有している。圧力ピストン２２は振動部６内に配された充填材Ｍのための受容室２３の後部に固定され、受容室２３の前部は開口しており、後部からの空気圧により動作する。空気圧は、スリーブ状の振動部６の後端部に取り付けられ、かつ振動部６の後方に延びている空気圧経路２４からパイプやホースの結合により形成された経路結合器２５により伝達することができる。本実施例においては、ハンドピースの後端に、好ましくは弾力性の供給経路２６により図示しないいわゆる空気供給装置が結合されている。空気供給装置は空気圧力源を有しており、そこから供給経路２６を介して空気圧経路２４が長さ方向に伸びている。
さらに、本実施例においては、好ましくは空気圧による振動発生器３が設けられている。この振動発生器３は、圧力ピストン２２のストローク領域の後方に配置され、振動部６を径方向における空間を有して囲んだ振動スリーブ２７により形成されている。振動部６においては、振動スリーブ２７の長さ方向の領域に複数の径方向の孔２８が設けられている。振動スリーブ２７は適当な手段により振動部６の長さ方向に配置ないしは固定されている。これは、たとえば、プラスチックやゴム製の弾性物質によるリングを使用した位置制限リング２９を振動部６の軸方向に固定したり、振動部６に弾性クランプを固定して形成すればよい。
圧力ピストン２２は振動部６において少なくとも１つの、たとえば軸方向に互いに離れた２つのシールリング３１により密閉されることが好ましい。シールリング３１は圧力ピストン２２のリング状溝内に配される。
【００１０】
本実施例においては、さらに、振動発生器３は振動部６の軸方向および／または径方向において互いに逆方向に方向付けられた振幅で振動する。この振動をさせるには、圧電振動発生器やその他の振動発生器などの振動発生器３を有していればよい。
空気振動発生器３が振動部６において主に径方向の振動振幅をする場合でも、軸方向の振動振幅が重畳して振動部６において３次元振動振幅をする結果になる。図２の実施例においては、振動部６がシャフト２内において互いに軸方向に離れているゴムやプラスチックなどの弾性圧縮可能な物質で作られた１つまたは２つのベアリング３２により径方向に弾性発生的に取り付けられ、好ましくは、後側のベアリング３２が振動発生器３の前に配されるようにして振動部６が径方向および軸方向の傾斜移動に反応できるようにしている。ベアリング３２はリング状のシャフト２の内周面のリング状溝内に保持させることができる。本実施例では、振動部６と受孔８の壁との間において振動部６が振動可能なように径方向の遊びを設けている。
必ずしも必要ではないが検査を簡単にするために、充填材Ｍを直接受容室２３に供給せずに、充填材Ｍを満たした整合容器４、いわゆるカートリッジを挿入して、圧力ピストン２２の前方への移動により充填材Ｍを前方に押し出すようにする。このためには整合容器４は前端に吐出口３３を有し、この吐出口３３は受容室２３に開口させるか、圧力ピストン２２により供給される空気圧により弱い部分を自動的に開口させるようにする。
整合容器４は、前方からスリーブ状の振動部６内に摺動できる。図２の実施例では、振動部６に配管４ａが着脱自在に、好ましくはねじ結合により結合されており、配管４ａは振動部６に取り付ける前にははずされており、ねじ留めにより取り付けることができる。配管４ａの形状は図１による実施例で説明した構成に対応する。
振動部６はシャフト２の前方位置において、一側または両側に、特に図４に示すホース袋形の構造において、充填剤Ｍの残量を確認することができる好ましくは細長い確認窓３４を有している。
【００１１】
図２の実施例において、制御要素１７は振動発生器３および圧力ピストン２２を同時に作用させることに役立っており、同時に圧力経路２４の圧力流体にも作用させることに役立っている。この場合、ハンドピース１の領域または前記した図示しない供給装置の領域に圧力経路２４に関連した共通バルブを配置することができる。
図２の実施例において、充填材Ｍの粘度はどちらかというと大きいので、吐出口１１の断面の大きさを考慮すると、圧力装置１８および振動発生器３がスイッチされていない場合、充填材容器４の吐出口１１または配管４ａから流出せずに、振動部６内にと留まっている。
本発明の範囲では、充填材Ｍの粘度は非常に大きいが、圧力装置１８がスイッチオンされると充填材Ｍは吐出口１１から押し出される。圧力装置１８は充填材Ｍをシャフト２から移送する目的に使用される。振動発生器３がさらにスイッチオンされると、充填材Ｍの粘度は減少して移送量は増加する。もしもこれを超えた場合、振動発生器３の振動パワーの増加、減少を調整すると充填材Ｍの粘度は減少、増加し、移送量は増加、減少する。
【００１２】
図１から図３の実施例において、充填材容器４は周面壁４ｂを有しており、少なくとも長さ方向後側は柱状に、特に円筒状の受容室４ｃで囲まれており、それは後端から挿入された適当な断面形状のピストンカバー４ｄで塞がれている。
図３の実施例において、周面壁４ｂは中空円筒状の壁で、前端は金属やプラスチックの箔による薄い終端壁４ｅで塞がれている。終端壁４ｅは周面壁４ｂの端面に接着されている。終端壁４ｅの少なくとも一側は周面壁４ｂを越えて横方向に延びている。そのように形成されたグリップエッジ４ｆにより終端壁４ｅを引き剥がすことができ、使用時に充填材容器４の前端を開くのに使用される。なお、開口は終端壁に貫通孔を開けて形成することもできる。
周面壁４ｂの外側断面径は適切な移動遊び量を考慮して円筒状受孔９の断面の寸法に調整され、これにより充填材容器４は前方から挿入することができる。
【００１３】
図４の実施例において、上記実施例と同一または対応する部分には同一の参照符号を付している。充填材容器４は一端または両端がリング状の狭窄部４ｉにより形成された閉鎖具４ｈで閉じられたホース袋４ｇで形成されている。リング状の狭窄部４ｉはホース袋４ｇのホースの終端部を囲み、かつ、狭窄するように圧縮している。さらに、本実施例においては、ホース袋４ｇの断面形状および径は円筒状受孔９の断面径に対して移動遊びするようにしているので、ホース袋４ｇは図２のように振動部６内に挿入することができる。練状の充填材Ｍの柔軟性によりホース袋４ｇの断面径も少し大きくすることができる。ホース袋４ｇはそれ自体を横方向に押圧することができるので、円筒状受孔９の断面径に対して調整可能である。
図１の実施例において、受容室４ｃの長さ方向の直線的な延び区域または周面壁４ｂの後方における直線的な延び区域の長さＬ１は円筒状受孔９の深さに調整されている。図３および図４の実施例の場合では、充填材容器４の全長は振動部６内の受容室２３の有効な長さＬ２に調整されている。この長さＬ２はスリーブ状の振動部６の前端からの圧力ピストン２２の移動空間により定まる所定の長さである。
目地装置で知られている通常のカートリッジとは異なって、本発明の充填材容器４の場合では、周面壁４ｂはかなり厚いばかりでなく、周面壁４ｂを通って充填材に伝わる移動騒音に対して適切である反響性物質で構成されている。ピストンカバー４もまたそのような物質で構成されている。そのような反響性物質としては、非常に軽いアルミニウムのような軽金属やプラスチックが適当である。
【００１４】
図５の実施例において、上記実施例と同一または対応する部分には同一の参照符号を付している。ハンドピース１たとえばドイツ公開公報１００３９１９８号に記載され知られているような歯科用プラーク除去装置である。この周知のハンドピース１の主要部分は同様に直線状に延びるシャフト２であり、その中に同様に棒状の振動部６がゴムまたはプラスチックのような弾性物質で作られたリング３１により振動可能に取り付けられている。振動発生器３はシャフト２の中空室２ａ内に配されており、振動部６の後部長さ区域に固定されまたは振動部に一体化されて動作する。このハンドピース１は振動部６から実質的に前方に延びた、すなわち、かぎ形に曲がったけづめ形状の細長いツール３５を有しており、実施例では前端領域が前方に収斂した円錐形に形成されている。
このハンドピース１においては、充填材Ｍを収納し圧力装置１８を有する充填材容器４はツール３５の前端領域に解除式固定装置３６により着脱自在に固定されている。固定装置３６は、固定装置３６における互いに固定させる結合部材として、迅速に固定結合することができるように、充填材容器４に設けられた固定部３６ａとこれに対応してツール３５に設けられた固定部３６ｂを有している。これによって使いやすく迅速に扱うことができ、かつ、再び解除することができる。
【００１５】
本実施例によれば、固定装置３６は、ツール３５の収斂した円錐状端部領域３５ａのくさび効果を有効に使ったクランプ装置により形成される。容器４と結合された固定部３６ａは、充填材容器４の前端に向かって収斂する挿入凹部３７によって充填材容器４の外周面の長さ方向の中間位置に配置することが好ましく、ツール３５の前端領域３５ａの断面形状および径を調整することによって固定部３６ａを有する充填材容器４をツール３５にクランプして挿入できるようにする。挿入凹部３７は充填材容器４の外周面に固定された弓形３８により形成され、その内面３８ａをツール３５の断面径および収斂部に合わせることにより挿入によってクランプおよび固定させることができる。
図５の実施例によれば、圧力装置１８はスプリング２１と中空円筒状の周面壁４ｂ内を移動可能に案内される圧力ピストンまたはピストンカバー４ｄで形成されている。圧縮スプリング２１は充填材容器４または周面壁４ｂの後端にバヨネット結合またはねじ結合などの迅速に固定できる結合方法により結合され、充填材容器４の後部カバー４ｊを押している。圧縮スプリング２１は好ましくはコイルスプリングで形成され、長さが緩和状態で偏倚し、ピストンカバー４ｄの初期位置において充填材容器４に充填材Ｍが満たされており、圧縮スプリング２１が充填材容器４の後端位置を越えて延びるとカバー４ｊが軸方向に押されて偏倚し、この偏倚が図５にｂで示されたピストンカバー４の圧力ストロークに十分の大きさであれば、ピストンカバー４ｄは圧縮スプリング２１の偏倚によりストローク位置の前方に到達する。
すべての実施例において、閉鎖キャップ３９などの閉鎖具を配管４ａで構成された充填材容器４の前端に着脱自在に挿入して吐出口１１を閉鎖具で閉鎖すると有益である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例による本発明のハンドピースの縦断面図
【図２】ハンドピースの変更例の縦断面図
【図３】本発明のハンドピースの他の変更例の側面図
【図４】ハンドピースの練状充填材を収納する容器の縦断面図
【図５】充填材容器の変更例の側面図
【符号の説明】
【００１７】
１  ハンドピース
２  シャフト
２ａ  中空室
３  振動発生器
４  充填材容器
４ａ  配管
４ｂ  周面壁
４ｃ  受容室
４ｄ  ピストンカバー
４ｅ  終端壁
４ｆ  グリップエッジ
４ｇ  ホース袋
４ｈ  閉鎖具
４ｉ  狭窄部
４ｊ  後部カバー
５  ハウジング
６  振動部
７  結合器
７ａ  放射状段差面
７ｂ  反対側段差面
７ｃ、７ｄ  周面
７ｅ  スレッドピン
８、９  受孔
１１  吐出口
１２  長さ方向中央軸
１３  反対側振動部
１５  エネルギー源
１６  制御装置
１７  制御要素
１８  圧力装置
１９  圧力要素
２１  スプリング
２２  圧力ピストン
２３  受容室
２４  空気圧経路
２５  経路結合器
２６  供給経路
２７  振動スリーブ
２８  孔
２９  位置制限リング
３１  シールリング
３２  ベアリング
３３  吐出口
３４  確認窓
３５  ツール
３５ａ  前方端部領域
３６  固定装置
３６ａ、３６ｂ  固定部
３７  挿入凹部
３８  弓形
３８ａ  内面
３９  閉鎖キャップ
【図１】
2008543462.tif 000003
【図２】
2008543462.tif 000004
【図３】
2008543462.tif 000005
【図４】
2008543462.tif 000006
【図５】
2008543462.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成20年3月6日(2008.3.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有し、
振動エネルギーの供給によって粘度が減少することができる練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）であって、
振動発生器（３）および容器（４）はハウジング（５）に対して移動可能に設けられており、互いに直接的に振動結合することを特徴とするハンドピース。
【請求項２】
ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有し、
振動エネルギーの供給によって粘度が減少する練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）であって、
振動発生器（３）に振動結合した振動部（６）が振動発生器（３）から前方に延びており、振動部（６）はハウジング（５）内に軸方向および／または径方向または３次元に振動可能に取り付けられており、さらに、前方から接近可能な容器（４）または練状充填材（Ｍ）の受容室（２３）を有することを特徴とするハンドピース。
【請求項３】
振動発生器（３）に振動結合した振動部（６）が振動発生器（３）から前方に延びており、振動部（６）はハウジング（５）内に軸方向および／または径方向または３次元に振動可能に取り付けられており、さらに、前方から接近可能な容器（４）または練状充填材（Ｍ）の受容室（２３）を有することを特徴とする請求項１に記載のハンドピース。
【請求項４】
ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有し、
振動エネルギーの供給によって粘度が減少する練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）であって、
容器（４）に伝達される振動エネルギーを調整する設定手段を有することを特徴とするハンドピース。
【請求項５】
容器（４）に伝達される振動エネルギーを調整する設定手段を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のハンドピース。
【請求項６】
ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有し、
振動発生器（３）は空気圧で操作可能であり、
振動エネルギーの供給によって粘度が減少する練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）であって、
圧力生成手段（１８）は、空気作用で動作可能であり練状充填材（Ｍ）に作用する圧力ピストン（２２）を有し、さらに、空気作用で操作可能な振動発生器（３）と圧力生成手段（１８）に共通に圧力を供給することを特徴とするハンドピース。
【請求項７】
圧力生成手段（１８）は、空気作用で動作可能であり練状充填材（Ｍ）に作用する圧力ピストン（２２）を有し、さらに、空気作用で操作可能な振動発生器（３）と圧力生成手段（１８）に共通に圧力を供給することを特徴とする請求項１、請求項２、及び請求項４のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項８】
ハウジング（５）と、練状充填材（Ｍ）の容器（４）と、容器（４）に結合した吐出ノズル（１１）と、振動発生器（３）と、練状充填材（Ｍ）に圧力を働かせる圧力生成手段（１８）を有し、
振動エネルギーの供給によって粘度が減少する練状充填材（Ｍ）を投与するための特に歯科用のハンドピース（１）であって、
ハウジング（５）および振動発生器（３）は振動ツール片を有する従来の歯科用プラーク除去装置（１）の一部であり、容器（４）は圧力生成手段（１８）および吐出ノズル（１１）とともにツール（３５）に取り付け可能であることを特徴とするハンドピース。
【請求項９】
ハウジング（５）および振動発生器（３）は振動ツール片を有する従来の歯科用プラーク除去装置（１）の一部であり、容器（４）は圧力生成手段（１８）および吐出ノズル（１１）とともにツール（３５）に取り付け可能であることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項４、及び請求項６のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１０】
振動部（６）が容器（４）および振動発生器（３）間に振動結合して配列されていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１１】
振動部（６）はハウジング（５）内において軸方向および／または径方向または３次元方向に振動するように取り付けられていることを特徴とする請求項１０に記載のハンドピース。
【請求項１２】
振動部（６）が前方から接近可能である容器（４）の受容室（２３）を有していることを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載のハンドピース。
【請求項１３】
容器（４）が振動部（６）の前端に着脱自在に結合されていることを特徴とする請求項１０から請求項１２のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１４】
容器（４）が振動部(６)にねじ結合で結合されていることを特徴とする請求項１０から請求項１３のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１５】
振動部（６）がハウジング（５）を越えて前方に延びていることを特徴とする請求項１０から請求項１４のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１６】
圧力生成手段（１８）が振動部（６）に配置された圧縮スプリング（２１）を有しており、前記スプリングは容器（４）の後端領域に配置されたピストンカバー（４ｄ）を軸方向の前方に偏倚させるとともに、容器（４）内に挿入可能であることを特徴とする請求項１３から請求項１５のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１７】
振動発生器（３）の一側が容器（４）に、他側が反対側の振動体（１３）に振動結合していることを特徴とする請求項１から請求項１６のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１８】
振動ピストン（２２）が振動部（６）における前方に開口した受容室（２３）内で移動可能に設けられており、それによって練状充填材（Ｍ）または容器（４）が前方から受容室（２３）内に運ばれることを特徴とする請求項４から請求項１７のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項１９】
空気作用により操作可能な振動発生器（３）は、振動部（６）に振動可能に取り付けられた振動スリーブ(２７)を有しており、このスリーブに圧力ピストン（２２）の後に配置された振動部（６）の内部室の空気圧が供給されることを特徴とする請求項１８に記載のハンドピース。
【請求項２０】
設定手段が、好ましくはハンドピース（１）に、特に、シャフト（２）の前部領域の周面に、移動可能に配置された制御要素（１７）を有することを特徴とする請求項６から請求項１９のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項２１】
容器（４）が振動部（６）またはツール（３５）に固定するための固定要素（７ｅ、３６）を有することを特徴とする請求項１から請求項２０のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項２２】
医療用の、特に歯科用の、人間または動物の体の自然なまたは人工的な部位における空洞を満たす練状充填材（Ｍ）を受ける容器（４）であって、
前端における閉鎖可能な吐出ノズル（１１）と、容器（４）と医療用または歯科用のハンドピース（１）の振動部（６）を軸方向または径方向に固定結合するための固定要素（７ｅ、３６）を有しており、前記容器（４）は耐振性で反響性の物質、特にプラスチックで作られていることを特徴とする容器。
【請求項２３】
固定要素（３６ａ）がツール（３５）の前方端部領域（３５ａ）、特に収斂した位置に固定可能であることを特徴とする請求項８から請求項２１のいずれかに記載のハンドピース。
【請求項２４】
固定要素（３６ａ）がツール（３５）の前方端部領域（３５ａ）、特に収斂した位置に固定可能であることを特徴とする請求項２２に記載の容器。
【請求項２５】
医療用の、特に歯科用の、人間または動物の体の自然なまたは人工的な部位における空洞を満たす練状充填材（Ｍ）を受ける容器（４）であって、
両端が閉鎖具でそれぞれのケースに締め付けられたホース切片で構成され、練状充填材（Ｍ）を収容する受容体を有することを特徴とする容器。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１から５の前文におけるハンドピースおよびその充填材容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療技術においては、動物や人体の空洞部に疾患部を除去した後に人工補綴物として充填材をつめて修復することは周知である。これには空洞部に治療用充填材を練状あるいは液体状で充填した後硬化させている。したがって、直接充填および間接充填の区別がある。直接充填の場合は、充填材を空洞部に充填するだけである。間接充填は特注の充填材が空洞部に配置され、充填材と空洞部の壁を結合するものである。ここで、空洞内の充填材は空洞の機械的な支えだけでなく空洞を密閉して汚染物や病原菌の滲入による炎症や調合物の破壊を防止する.
上記の調合物の典型的な応用は、ハンドピースの操作による患者の口腔内における歯科用の調合物および練習用ヘッドである。
歯科治療では、患者の口腔は比較的小さいのでハンドピースの構造的大きさに特別なものが要求され、したがって、構造上の大きさは可能な限り小さくすることが望まれる。
特許文献１には、歯の空洞に合成樹脂による歯科用充填材を充填する方法およびそれを実行するハンドピースが記載されている。充填材の充填中、ハンドピースのノズルは音、特に超音波を出しながら駆動され、また、ハンドピースはノズルの供給充填材容器から充填材を運ぶ手段を有している。この周知の方法およびハンドピースは比較的大容量の充填材が利用でき、これにより充填材の強度を増加させて硬化時の収縮や空隙発生の危険性を減少させることができる。この周知のハンドピースにおいては、充填材を移送するためのレバーが設けられており、充填材供給の手動操作と同時にハンドピースの後部に設けられた圧電振動子などの超音波源のスイッチが投入される。充填材はハンドピースの前端部に配置されたカートリッジ内に収められている。レバーの手動操作によりレバーに結合されカートリッジの後端部に作用するパンチにより充填材は移送される。
特許文献２には、バインダまたは高粘性でそれ自体では歯科用としては使用できない材料を高比率で含有した歯科用充填材に、周波数が２０Ｈｚから５０ｋＨｚ、振幅が１μｍから５μｍの振動を加えながらフィラーを混合して粘度を実用的な値に減少させる歯科用充填材の製造方法が記載されている。
【特許文献１】ドイツ公開公報１０００１５１３Ａ１
【特許文献２】ＥＰ特許公報０４８０４７２Ｂ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、請求項１の前文におけるハンドピースにおいて、ハンドピースにおける振動伝達を向上させることを目的とするものである。
この目的は、請求項１または２により達成される。発明の有用な展開は従属請求項に示されている。
本発明は振動発生器から発生した振動の充填材容器または充填材への伝達に対してハンドピース本体の適合性が低いという識見に基づくものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
請求項１に記載の発明における構成によれば、振動発生器と充填材容器はハンドピースハウジングに対して移動可能に設けられており、互いに直接に振動結合している。
請求項２に記載の発明における構成によれば、振動結合した振動部がハンドピースハウジングにおいて軸方向および／または径方向または３次元方向に振動するように配置されて振動発生器から前方に延びており、また、充填材容器または充填材に対する前方から接近可能な受振部を有している。
請求項1および請求項２に記載のいずれの構成においては、ハンドピースハウジングは振動を直接伝達する部材ではなく、振動伝達にはほとんど関係しない。これにより、振動発生器からの振動エネルギーは充填材容器および充填材に良好に伝達される。このことは、振動発生器、充填材容器および振動部がハンドピースハウジングにおいて移動可能または振動可能に設けられており、ハンドピースハウジングには比較的小さい振動パワーが伝達されるだけである。したがって、この部分はむしろ弾力性の機能を有していると見なされ、（少なくとも径方向または３次元方向の振幅による）小さな振動エネルギーがハンドピースハウジングに必然的に伝達される。したがって、ハンドピースハウジングは振動伝達にはほとんど関係しない。これにより、本発明によるハンドピースはハンドピースの把持部にほとんど振動伝達がなく操作することができる。
本発明の範囲において、振動部は充填材容器、または、前部から利用できる充填材受容室と振動結合している。充填材容器が存在する場合、充填材容器を完全にまたは後部領域のみを充填材受容室内に延ばすことができる。
振動部から充填材容器への振動伝達における振動エネルギーの損失を可能な限り小さくするためには、充填材容器と振動部の結合を固くして振動結合が充填材容器と振動部および振動発生器の間にあるようにすることが好ましい。これによって直接伝達により振動エネルギーを最大限に利用することができる。これは、たとえば、結合をねじ結合するか、充填材容器の周辺面を振動部の内周面で支えるかの一方または両方により実現される。
本発明はさらに、請求項３の前置きによるハンドピースの充填機能を向上させる目的に基づくものである。
この目的は請求項３の特徴により達成される。
請求項３に記載の発明における構成では、振動エネルギーを充填材容器に伝達するための調整手段が設けられている。
本発明のこの構成は充填材容器が非常に大きな振動エネルギーで動作したとき、多量の充填材を吐出ノズルに残留させ非常に大きな粘性となるという知見に基づくものである。本発明は、さらに、吐出ノズルにおける多量の充填材は満たすべき非常に大きな空洞に好適であり、したがって、ハンドピースのノズル出口における望ましい残留量を選択できるだけでなく、種々の要求される充填量に適応させることができるという知見に基づくものである。小さな空洞あるいは難しい形状の空洞を充填するために、本発明のハンドピースは少量の充填材の投与および大きな空洞に多量の充填材の投与を調節することができる。多量あるいは少量の投与量を選択的には調節することは少なくとも１ステップあるいはステップなしで行うことができる。
本発明は、さらに、請求項４の前置きの構成によるハンドピースの駆動を簡単にする目的に基づくものである。
この目的は請求項４の特徴により達成される。有用な展開は関連する従属請求項により示される。
請求項４における構成について、本発明は２つの駆動機能があり、１つは振動発生器、他は圧力手段であるという見識に基づいている。
請求項４に記載の発明における構成では、圧力発生手段は空気作用で動作可能であり、充填材に作用する圧力ピストンを有しており、この圧力ピストンは空気圧で作用する振動発生器と圧力発生手段に共通の圧力供給を行うものである。このために、共通空気圧力供給が可能で有効かつ効率的、かつ、簡単な伝動機構が設けられる。空気圧は簡単な構成の１つまたは２つの圧力経路で供給される。
本発明は、さらに、請求項４の前置きによるハンドピースにおける可能な応用範囲を広げる目的に基づくものである。
この目的は請求項５の特徴により達成される。有用な展開は関連する従属請求項により示される。
請求項５における構成について、従来の歯科用プラーク除去装置においてプラーク除去に必要なエネルギー放出ボタンがあり、この振動エネルギーは練状充填材を投与するためにも適合するものである。
請求項５に記載の本発明における構成にでは、ハンドピースハウジングおよび振動発生器は振動ツール片を有する従来の歯科用プラーク除去装置の一部であり、圧力発生手段を有する充填材容器および吐出ノズルは振動ツールに固定可能である。この構成においては、ハンドピースは歯科用プラーク除去装置および充填材投与用のハンドピースのいずれにも選択的に利用することができる。充填材容器が振動ツールに固定可能であることにより、振動エネルギーは充填材容器に確実に伝達される。加えて、充填材容器はハンドピースの前端部に配置されているので、吐出ノズルも充填材を対象物に投与するのに好適な位置に配置される。
本発明はさらに、練状充填材を投与するハンドピースに適するように治療用充填材を収納する容器を形成する目的に基づくものである。
この目的は請求項１８または請求項２０で達成される。
請求項１８に記載の発明の構成では、容器は反響物質、特にプラスチック製であり、医療用または歯科用ハンドピースの振動部に軸方向および／または径方向に固定結合するための留め具を有している。
請求項２０に記載の発明の構成では、容器は端部を閉鎖具で締め付けたホース切片からなる受容体を有している。
本発明によるこれらの容器は振動エネルギーが容器へ良好に伝達される。請求項１８の構成によれば、良好な伝達は留め具の圧力により確実化され、さらに、容器が耐振性または反響性であることにより確実化される。
請求項２０に記載の構成では、良好な伝達は容器がホース切片からなる受容体を有していることにより達成される。このホース切片は断面形状および大きさがフレキシブルでありホース袋の収納室の断面の大きさに適合しやすい。これにより、圧力発生部による圧力がハンドピースにおいてホース袋に作用し、ホース袋を収納する収納室の壁に広範囲に作用する。
【実施例】
【０００５】
以下に、本発明の有用な構成および展開を実施例および図面により詳細に説明する。
図１は本発明のハンドピースの縦断面図；
図２は本発明のハンドピースの変更例の縦断面図；
図３は本発明のハンドピースの他の変更例の側面図；
図４はハンドピースの練状充填材を収容する容器の縦断面図；
図５は充填材容器の変更例の側面図である。
符号１で全体を示したハンドピースの主要部は細長い棒状で実施例ではまっすぐに延びている。シャフト２は少なくとも前端領域が中空で好ましくはスリーブ状をしており、その内部に振動発生器３が配置されている。振動発生器３は振動エネルギーを与えると粘性が低下する練状充填材を収容する充填材容器４に結合されている。充填材容器４は振動発生器３に強固に結合されており、振動発生器３から伝達される振動エネルギーを吸収して振動する。このとき、振動の振幅が互いに対向する方向、すなわち、シャフト２の長さ方向、それに垂直方向または多くの方向に、したがって３次元に走るような振動をする。
充填材容器４は振動発生器３のハウジング５を形成するシャフトに対して独立に設置されており、ハウジング５またはシャフト２を独立に振動させることができる。これは、充填材容器４が振動発生器３の振動エネルギーが供給される振動部６に強固に結合されることにより達成される。
実施例において、振動部６はシャフト２内で軸方向に延びる細長い振動シャフトで、その前端はシャフト２の前端領域に延びている。充填材容器４は好ましくは同様に細長く構成されてその後端が結合器７により振動部６の後端に着脱自在に結合されている。この目的のために、シャフト２は受孔８を有し、振動部６がその前側の開口を通ってたとえばシャフト２より前方に延びるか振動部６の前端がその位置で終了する。いずれの場合でも、振動部６は充填材容器４に結合するために、前方から接近可能であり、したがって、充填材容器４は振動部６に結合可能で、妥当な場合、受孔８から導入することができる。
【０００６】
振動発生器３から供給される振動パワーを充填材容器４およびその中にある充填材に可能な限り損失が小さくなるように伝達するために、結合器７は遊びがないように構成する。これは、結合部、すなわち、振動部６および充填材容器４は長さ方向およびその径方向において広範囲に互いに影響しあい少なくとも一方向に固定されていることにより達成される。結合器７はねじ結合が好ましい。充填材容器４が振動部６の受孔９に導入されてねじ留されている図１の実施例の場合、充填材容器４はねじ山の張力で振動部６の反対側段差面７ｂ上のほぼ放射状段差面７ａに支えられており、また、振動部６の反対側周面上の一周面に支えられている。また、受孔９の内面に形成された振動部６の反対側周面７ｄ上の一周面７ｃに支えられている。しかしながら、充填材容器４の外周と振動部６の内周において軸方向の内側に収束しかつぴったり合った円錐面により強固な支台を実現することができる。これにより軸方向および径方向の両方向において強固な結合を確実にすることができる。充填材容器４の後端側には後側に直立し、ねじ結合部にねじ込まれたスレッドピン７ｅを有している。
充填材容器４は長さ方向に直線に延びるスリーブで形成され、前端部には充填材Ｍの吐出口１１を有している。人間工学的なそして美観を考慮した上で処理側に対するユーザ補助性を向上させるために、充填材容器４は前端領域が前方に先細くなる配管４ａに形成されている。配管４ａは曲線状または直線状であり、シャフト２の長さ方向中央軸１２に対して横方向に、すなわち、斜め前方に、そして（長さ方向中央軸１２の長さ方向に見えるが）シャフト２の周面を越えて延びている。
【０００７】
振動発生器３は好ましくは円筒形で中空の振動部６の後端部に配置されている。それは、たとえば、電気的な振動発生器３、特に圧電振動発生器３とすることができる。しかしながら、振動発生器３の後に延びている供給線から供給される圧縮空気で駆動される空気式振動発生器３も適している。
圧電振動発生器３によれば、振幅が反対方向の振動、すなわち、長さ方向中央軸１２の長さ方向に走る振動を発生させることができる。なお、本発明においては振幅の方向は長さ方向中央軸１２の横方向、すなわち、径方向であってもよい。
図１に示すように、振動発生器３は振動部６とシャフト２の中空室内に配置されている反対側振動部１３の間に配置されており、振動部６と反対側振動部１３を互いに結合する結合部材を形成している。たとえば円筒状の振動部６を放射状に取り付けるために、シャフトにたとえば円筒状の受孔８が設けられ、その受孔８に振動部６がわずかに径方向に動くように取り付けられる。振動部６の軸方向の位置決めに対しては、図示しない位置決め要素が設けられる。振動発生器３の領域、特に反対側振動部１３における領域において、シャフト２の中空室２ａが振動発生器３および／または反対側の振動部１３より大きく形成される。
シャフト２の後部領域に、たとえば、バッテリ、特に外側から充電可能な蓄電池などのエネルギー源１５が配置され、導線で振動発生器３および全体を符号１６で示した制御装置に接続されて、振動発生器３から充填材容器４または充填材Ｍに与えられる振動エネルギーを変更および設定する。振動エネルギーを変更するために、制御装置１６は移動可能に取り付けられた設定または制御要素１７を有している。この要素１７はハンドピース１の外部制御装置の一部で、たとえばフットスイッチやシャフト２に移動可能に取り付けられたスイッチで構成される。実施例では、制御要素１７はシャフト２の前端領域における外周面に配置され、長さ方向中央軸１２に対して長さ方向または横方向、たとえば周辺方向に移動可能である。したがって、制御要素１７は図１に示すように、環状要素で構成される。制御要素１７の正逆移動により振動エネルギーは選択的に増加、減少させることができる。
【０００８】
充填材Ｍは人間や動物の体の空洞に充填する物質で、特に、合成樹脂、たとえば歯科用充填材として知られている紫外線硬化性の合成樹脂である。硬化時の収縮による充填材Ｍの容積の減少を防ぐために、この合成樹脂はたとえば粉状の無機物質の混合物を含んでいる。充填材Ｍがこの有機物資を含めば含むほど充填材Ｍの稠度や粘度は大きくなり、硬化時の収縮は小さくなる。充填材Ｍに振動エネルギーを作用させると、充填材Ｍの粘性は小さくなって充填材容器４の吐出口１１から吐出し、空洞を充填するとともに、空洞の小さな角部も埋め尽くすことができる。
このように、本発明の制御装置１６は充填材Ｍの稠度や粘度を適合させるだけでなく、吐出口１１から対象物である特定の場所へ供給される量を空洞の形状および／または大きさに適合させることもできる。制限された断面形状の、または、小さな角や隙間の空洞を充填するためには、振動パワーを増大させて充填材Ｍの粘度を減少させればよい。加えて、対象物である特定の場所に対するそれぞれの所望の供給量および充填の進行具合を調整することができる。大きな空洞に対しては供給量を増加し、小さな空洞に対しては減少させればよい。図１の実施例によれば、充填材Ｍの粘度、圧力装置１８により充填材Ｍに与えられる圧力、振動パワー、および吐出口１１の大きさを調整するのに好都合であるので、振動発生器３を止めることにより充填材Ｍは充填材容器４から出なくなってその中に留まり、振動発生器３をスイッチオンしたときだけ吐出口１１から少量が吐出する。この吐出量は振動パワーを選択的に増減することにより増減することができる。
【０００９】
図２の実施例において、上記実施例と同一または対応する部分には同一の参照符号を付し、異なる部分にはそれぞれの番号を付している。
この実施例においても、圧力装置１８は振動部と一体化されており、空気圧で作用する圧力ピストン２２のような圧力要素１９を有している。圧力ピストン２２は振動部６内に配された充填材Ｍのための受容室２３の後部に固定され、受容室２３の前部は開口しており、後部からの空気圧により動作する。空気圧は、スリーブ状の振動部６の後端部に取り付けられ、かつ振動部６の後方に延びている空気圧経路２４からパイプやホースの結合により形成された経路結合器２５により伝達することができる。本実施例においては、ハンドピースの後端に、好ましくは弾力性の供給経路２６により図示しないいわゆる空気供給装置が結合されている。空気供給装置は空気圧力源を有しており、そこから供給経路２６を介して空気圧経路２４が長さ方向に伸びている。
さらに、本実施例においては、好ましくは空気圧による振動発生器３が設けられている。この振動発生器３は、圧力ピストン２２のストローク領域の後方に配置され、振動部６を径方向における空間を有して囲んだ振動スリーブ２７により形成されている。振動部６においては、振動スリーブ２７の長さ方向の領域に複数の径方向の孔２８が設けられている。振動スリーブ２７は適当な手段により振動部６の長さ方向に配置ないしは固定されている。これは、たとえば、プラスチックやゴム製の弾性物質によるリングを使用した位置制限リング２９を振動部６の軸方向に固定したり、振動部６に弾性クランプを固定して形成すればよい。
圧力ピストン２２は振動部６において少なくとも１つの、たとえば軸方向に互いに離れた２つのシールリング３１により密閉されることが好ましい。シールリング３１は圧力ピストン２２のリング状溝内に配される。
【００１０】
本実施例においては、さらに、振動発生器３は振動部６の軸方向および／または径方向において互いに逆方向に方向付けられた振幅で振動する。この振動をさせるには、圧電振動発生器やその他の振動発生器などの振動発生器３を有していればよい。
空気振動発生器３が振動部６において主に径方向の振動振幅をする場合でも、軸方向の振動振幅が重畳して振動部６において３次元振動振幅をする結果になる。図２の実施例においては、振動部６がシャフト２内において互いに軸方向に離れているゴムやプラスチックなどの弾性圧縮可能な物質で作られた１つまたは２つのベアリング３２により径方向に弾性発生的に取り付けられ、好ましくは、後側のベアリング３２が振動発生器３の前に配されるようにして振動部６が径方向および軸方向の傾斜移動に反応できるようにしている。ベアリング３２はリング状のシャフト２の内周面のリング状溝内に保持させることができる。本実施例では、振動部６と受孔８の壁との間において振動部６が振動可能なように径方向の遊びを設けている。
必ずしも必要ではないが検査を簡単にするために、充填材Ｍを直接受容室２３に供給せずに、充填材Ｍを満たした整合容器４、いわゆるカートリッジを挿入して、圧力ピストン２２の前方への移動により充填材Ｍを前方に押し出すようにする。このためには整合容器４は前端に吐出口３３を有し、この吐出口３３は受容室２３に開口させるか、圧力ピストン２２により供給される空気圧により弱い部分を自動的に開口させるようにする。
整合容器４は、前方からスリーブ状の振動部６内に摺動できる。図２の実施例では、振動部６に配管４ａが着脱自在に、好ましくはねじ結合により結合されており、配管４ａは振動部６に取り付ける前にははずされており、ねじ留めにより取り付けることができる。配管４ａの形状は図１による実施例で説明した構成に対応する。
振動部６はシャフト２の前方位置において、一側または両側に、特に図４に示すホース袋形の構造において、充填剤Ｍの残量を確認することができる好ましくは細長い確認窓３４を有している。
【００１１】
図２の実施例において、制御要素１７は振動発生器３および圧力ピストン２２を同時に作用させることに役立っており、同時に圧力経路２４の圧力流体にも作用させることに役立っている。この場合、ハンドピース１の領域または前記した図示しない供給装置の領域に圧力経路２４に関連した共通バルブを配置することができる。
図２の実施例において、充填材Ｍの粘度はどちらかというと大きいので、吐出口１１の断面の大きさを考慮すると、圧力装置１８および振動発生器３がスイッチされていない場合、充填材容器４の吐出口１１または配管４ａから流出せずに、振動部６内にと留まっている。
本発明の範囲では、充填材Ｍの粘度は非常に大きいが、圧力装置１８がスイッチオンされると充填材Ｍは吐出口１１から押し出される。圧力装置１８は充填材Ｍをシャフト２から移送する目的に使用される。振動発生器３がさらにスイッチオンされると、充填材Ｍの粘度は減少して移送量は増加する。もしもこれを超えた場合、振動発生器３の振動パワーの増加、減少を調整すると充填材Ｍの粘度は減少、増加し、移送量は増加、減少する。
【００１２】
図１から図３の実施例において、充填材容器４は周面壁４ｂを有しており、少なくとも長さ方向後側は柱状に、特に円筒状の受容室４ｃで囲まれており、それは後端から挿入された適当な断面形状のピストンカバー４ｄで塞がれている。
図３の実施例において、周面壁４ｂは中空円筒状の壁で、前端は金属やプラスチックの箔による薄い終端壁４ｅで塞がれている。終端壁４ｅは周面壁４ｂの端面に接着されている。終端壁４ｅの少なくとも一側は周面壁４ｂを越えて横方向に延びている。そのように形成されたグリップエッジ４ｆにより終端壁４ｅを引き剥がすことができ、使用時に充填材容器４の前端を開くのに使用される。なお、開口は終端壁４ｅに貫通孔を開けて形成することもできる。これは図４による容器4及びホース袋４ｇにも効果的である。
周面壁４ｂの外側断面径は適切な移動遊び量を考慮して円筒状受孔９の断面の寸法に調整され、これにより充填材容器４は前方から挿入することができる。
【００１３】
図４の実施例において、上記実施例と同一または対応する部分には同一の参照符号を付している。充填材容器４は一端または両端がリング状の狭窄部４ｉにより形成された閉鎖具４ｈで閉じられたホース袋４ｇで形成されている。リング状の狭窄部４ｉはホース袋４ｇのホースの終端部を囲み、かつ、狭窄するように圧縮している。さらに、本実施例においては、ホース袋４ｇの断面形状および径は円筒状受孔９の断面径に対して移動遊びするようにしているので、ホース袋４ｇは図２のように振動部６内に挿入することができる。練状の充填材Ｍの柔軟性によりホース袋４ｇの断面径も少し大きくすることができる。ホース袋４ｇはそれ自体を横方向に押圧することができるので、円筒状受孔９の断面径に対して調整可能である。
図１の実施例において、受容室４ｃの長さ方向の直線的な延び区域または周面壁４ｂの後方における直線的な延び区域の長さＬ１は円筒状受孔９の深さに調整されている。図３および図４の実施例の場合では、充填材容器４の全長は振動部６内の受容室２３の有効な長さＬ２に調整されている。この長さＬ２はスリーブ状の振動部６の前端からの圧力ピストン２２の移動空間により定まる所定の長さである。
目地装置で知られている通常のカートリッジとは異なって、本発明の充填材容器４の場合では、周面壁４ｂはかなり厚いばかりでなく、周面壁４ｂを通って充填材に伝わる移動騒音に対して適切である反響性物質で構成されている。ピストンカバー４ｄもまたそのような物質で構成されている。そのような反響性物質としては、非常に軽いアルミニウムのような軽金属やプラスチックが適当である。
【００１４】
図５の実施例において、上記実施例と同一または対応する部分には同一の参照符号を付している。ハンドピース１たとえばドイツ公開公報１００３９１９８号に記載され知られているような歯科用プラーク除去装置である。この周知のハンドピース１の主要部分は同様に直線状に延びるシャフト２であり、その中に同様に棒状の振動部６がゴムまたはプラスチックのような弾性物質で作られたリング３１により振動可能に取り付けられている。振動発生器３はシャフト２の中空室２ａ内に配されており、振動部６の後部長さ区域に固定されまたは振動部に一体化されて動作する。このハンドピース１は振動部６から実質的に前方に延びた、すなわち、かぎ形に曲がったけづめ形状の細長いツール３５を有しており、実施例では前端領域が前方に収斂した円錐形に形成されている。
このハンドピース１においては、充填材Ｍを収納し圧力装置１８を有する充填材容器４はツール３５の前端領域に解除式固定装置３６により着脱自在に固定されている。固定装置３６は、固定装置３６における互いに固定させる結合部材として、迅速に固定結合することができるように、充填材容器４に設けられた固定部３６ａとこれに対応してツール３５に設けられた固定部３６ｂを有している。これによって使いやすく迅速に扱うことができ、かつ、再び解除することができる。
【００１５】
本実施例によれば、固定装置３６は、ツール３５の収斂した円錐状端部領域３５ａのくさび効果を有効に使ったクランプ装置により形成される。容器４と結合された固定部３６ａは、充填材容器４の前端に向かって収斂する挿入凹部３７によって充填材容器４の外周面の長さ方向の中間位置に配置することが好ましく、ツール３５の前端領域３５ａの断面形状および径を調整することによって固定部３６ａを有する充填材容器４をツール３５にクランプして挿入できるようにする。挿入凹部３７は充填材容器４の外周面に固定された弓形３８により形成され、その内面３８ａをツール３５の断面径および収斂部に合わせることにより挿入によってクランプおよび固定させることができる。
図５の実施例によれば、圧力装置１８は圧縮スプリング２１と中空円筒状の周面壁４ｂ内を移動可能に案内される圧力ピストンまたはピストンカバー４ｄで形成されている。圧縮スプリング２１は充填材容器４または周面壁４ｂの後端にバヨネット結合またはねじ結合などの迅速に固定できる結合方法により結合され、充填材容器４の後部カバー４ｊを押している。圧縮スプリング２１は好ましくはコイルスプリングで形成され、長さが緩和状態で偏倚し、ピストンカバー４ｄの初期位置において充填材容器４に充填材Ｍが満たされており、圧縮スプリング２１が充填材容器４の後端位置を越えて延びるとカバー４ｊが軸方向に押されて偏倚し、この偏倚が図５にｂで示されたピストンカバー４ｄの圧力ストロークに十分の大きさであれば、ピストンカバー４ｄは圧縮スプリング２１の偏倚によりストローク位置の前方に到達する。
すべての実施例において、閉鎖キャップ３９などの閉鎖具を配管４ａで構成された充填材容器４の前端に着脱自在に挿入して吐出口１１を閉鎖具で閉鎖すると有益である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例による本発明のハンドピースの縦断面図
【図２】ハンドピースの変更例の縦断面図
【図３】本発明のハンドピースの他の変更例の側面図
【図４】ハンドピースの練状充填材を収納する容器の縦断面図
【図５】充填材容器の変更例の側面図
【符号の説明】
【００１７】
１  ハンドピース
２  シャフト
２ａ  中空室
３  振動発生器
４  充填材容器
４ａ  配管
４ｂ  周面壁
４ｃ  受容室
４ｄ  ピストンカバー
４ｅ  終端壁
４ｆ  グリップエッジ
４ｇ  ホース袋
４ｈ  閉鎖具
４ｉ  狭窄部
４ｊ  後部カバー
５  ハウジング
６  振動部
７  結合器
７ａ  放射状段差面
７ｂ  反対側段差面
７ｃ、７ｄ  周面
７ｅ  スレッドピン
８、９  受孔
１１  吐出口
１２  長さ方向中央軸
１３  反対側振動部
１５  エネルギー源
１６  制御装置
１７  制御要素
１８  圧力装置
１９  圧力要素
２１  スプリング
２２  圧力ピストン
２３  受容室
２４  空気圧経路
２５  経路結合器
２６  供給経路
２７  振動スリーブ
２８  孔
２９  位置制限リング
３１  シールリング
３２  ベアリング
３３  吐出口
３４  確認窓
３５  ツール
３５ａ  前方端部領域
３６  固定装置
３６ａ、３６ｂ  固定部
３７  挿入凹部
３８  弓形
３８ａ  内面
３９  閉鎖キャップ
【国際調査報告】
2008543462.tif 000008
2008543462.tif 000009
2008543462.tif 000010
2008543462.tif 000011
2008543462.tif 000012
2008543462.tif 000013
2008543462.tif 000014
2008543462.tif 000015
2008543462.tif 000016
2008543462.tif 000017
2008543462.tif 000018
2008543462.tif 000019