(57)【要約】本発明は、ロータリーシェーバーに対する切断部材に係る。当該切断部材は、中心軸の周囲で少なくとも２つのリングにおいて配置される複数のカッター、及び、中心基部に対してカッターを接続する複数の上方向屈曲アームを有する。リングは、複数のアームを他のアームより外方向及び／又は内方向に屈曲させることによって形成される。本発明は更に、本発明に従った切断部材を有するロータリーシェーバー、及び、かかる切断部材を作る方法に係る。該方法は、カッターを有する複数のアームを有するようシート材料のブランクを連続的に切断すること、並びに、少なくとも１つのリングにおいてカッターを配置するよう複数のアームを他のアームより外方向及び／又は内方向に屈曲させること、によるものである。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータリーシェーバーに対する切断部材であって、
中心軸の周囲で少なくとも２つのリングにおいて配置される一連のカッターと、前記カッターを中心基部に対して接続する複数の上方向屈曲アームと、を有し、
前記アームのうち複数のアームは、他のアームより外方向及び／又は内方向により屈曲される、ことを特徴とする、
切断部材。
【請求項２】
１つ又はそれ以上の外側リングは、１つ又はそれ以上の内側リングより多くのカッターを有する、
請求項１記載の切断部材。
【請求項３】
各アームは、１つのカッターを具備される、
請求項１又は２記載の切断部材。
【請求項４】
前記切断部材は、カッターの２つの実質的に同心円状であるリングを有し、前記外側リングは、複数のアームを上方向及び外方向に屈曲することによって形成され、前記内側リングは、残りのアームを上方向及び内方向に屈曲することによって形成される、
請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の切断部材。
【請求項５】
前記アームは、前記中心基部の垂線に対して実質的に平行に延在するか、あるいは前記中心基部の垂線に対して小角度を有する屈曲軸の周囲で外方向又は内方向に屈曲される、
請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の切断部材。
【請求項６】
前記アームは、前記アームの直立部分の接線に対して実質的に平行に延在するか、あるいは前記アームの直立部分の接線に対して小角度を有する屈曲軸の周囲で外方向又は内方向に屈曲される、
請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の切断部材。
【請求項７】
前記アームのうち少なくとも複数のアームは、非屈曲状態において、実質的にＬ字型の設計を有し、前記中心基部から実質的に半径方向に延在する第１の脚部と、そこに実質的に接線方向に延在する第２の脚部と、を有し、
前記第２の脚部の自由端は、切断エッジを備えられる、
請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の切断部材。
【請求項８】
前記カッターアームのうち少なくとも複数は、非屈曲状態において、実質的にＺ字型の設計を有し、前記中心基部から実質的に半径方向に延在する第１の部分と、そこに略接線方向に延在する第２の部分と、同様に実質的に半径方向に延在する第３の部分とを有し、
前記第１の部分に対してずらされる、
請求項１乃至７のうちいずれか一項記載の切断部材。
【請求項９】
請求項１乃至８のうちいずれか一項記載の少なくとも１つの切断部材を有する、
ロータリーシェーバー。
【請求項１０】
ロータリーシェーバーに対する切断部材を作る方法であって、
・  複数のカッターが複数のアームを介して中心基部に対して一体的に接続されるよう、シート材料のブランクを切断する段階と、
・  前記アームのうち複数のアームを他のアームより外方向及び／又は内方向に屈曲させることによって、前記カッターを、前記中心基部の上方において、望ましくは同心円状に少なくとも２つのリングにおいて配置する段階と、
を有する、
方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロータリーシェーバーに対する切断部材に係る。当該切断部材は、切断部材の中心軸の周囲の少なくとも２つのリングにおいて配置される一連のカッターと、中心基部に対して該カッターを接続する複数の上方向屈曲アームとを有する。
【背景技術】
【０００２】
かかる切断部材は、ＵＳ  ５，３９０，４１６（特許文献１）から既知である。この既知の部材のカッター、アーム、及び中心基部は、一体成形の材料（以下、ブランクと称する）から一体的に切断される。第１の実施例では、アームは、同一の形状を有し、中心基部から半径方向に延在する。各アームは、上方向に屈曲され、且つ約９０°をこえてねじられるＵ字型部分において終端するため、全てのＵ字型端部の脚部は、カッターの２つの同心円状のリングを形成する。第２の実施例においては、アームは、異なる半径方向長さを有し、各々が上方向に屈曲された単一のカッターを備えられる。異なるアーム長さにより、カッターは、複数の同心円状のリングにおいて延在する。
【０００３】
この既知の切断部材の利点は、アーム及びカッターが材料の単一シートから切断及び屈曲され得るため、取扱い及び組立てが必要となる構成部品の数は多くなく、時間、労力、及び製造コストが削減される、ことである。更に切断及び屈曲が比較的正確に行われ得、カッターは、高精度を有して位置付けられ得る。
【０００４】
この既知の切断部材の不利点は、開始ブランクにおいて使用可能である材料が限られるため、同心円状のリングの夫々における切断部材は、制限的であり得る、ことである。
【特許文献１】ＵＳ  ５，３９０，４１６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述された種類であり、且つ既知の切断部材の不利点が避けられると同時にその利点は保持する、切断部材を与える、ことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
これを受けて、本発明に従った切断部材は、請求項１記載の特性によって特徴付けられる。
【０００７】
複数のアームを他のアームより外方向に屈曲させることにより、アームに対して接続されたカッターは、所望の数の望ましくは同心円状であるリングにおいて位置付けられ得る。加えて又は代替的に、複数のアームは、他のアームより内方向に屈曲され得る。本願中、「外方向」は、「切断部材の中心軸から離れる」ことを意味し、反対に「内方向」は、「該中心軸に向かう」ことを意味する。アームを適切に屈曲させることによって、設計の自由が得られ、使用可能な開始材料（ｓｔａｒｔｉｎｇ  ｍａｔｅｒｉａｌ）（ブランク）が最適に使用されるよう、アームを通す（ｒｏｕｔｅ）。更には、屈曲方向を変えることによって、リング毎のリングの数及びカッターの数は、容易に変更され得る。
【０００８】
アームは例えば、外方向及び／又は内方向に交互に屈曲され得、２つ又はそれ以上のリングが形成され、各々が同数のカッターを有する。あるいは、アームは、カッターの数がリング毎で異なるよう屈曲され得る。後者の場合、１つ又はそれ以上の外側リングのカッターの数は、望ましくは、１つ又はそれ以上の内側リングのカッターの数より多い。これによって、（使用時は部材の回転軸と実質的に一致する）中心軸に対する半径が増大する際に、リングの接線方向において測定されるシェービング速度が増大されるため、シェービング効率は向上し得る。それ故に、１つ又はそれ以上の外側リングに大半のカッターを与えることによって、より多くの毛が最大速度において切断され得る。
【０００９】
更なる詳細において、アームのうち少なくとも複数は、１つより多くのカッターを備えられ得る。アームの適切な屈曲後、単一のアームのかかる複数のカッターは、２つ又はそれ以上のリングにおいて加わり得る。かかる設計は、使用可能な開始材料のより効率的な使用をもたらす。
【００１０】
更なる望ましい一実施例によれば、請求項５及び／又は請求項６記載の特性にしたがって、アーム又はその一部分は、異なる方向に向けられた屈曲軸の周囲で外方向又は内方向に屈曲され得る。
【００１１】
アームの形状に依存して、アームは、異なる方向において屈曲され得る。あるいは、所望される屈曲方向に依存して、アームは、異なって形成され得る。それ故に、２つの設計パラメータが使用可能であり、例えばそれらを有して使用可能な材料の使用が最適化され得る。例えば、適切に屈曲方向を選択することによって、近接するアーム及びカッターは、補完的形状を有するよう形成され得るため、かかるアーム及びカッターは開始ブランクから切断する際、浪費される材料がほとんどない。
【００１２】
また、屈曲軸の向きによって、カッターの向きは、例えば実質的直立位置からより傾斜した位置へと影響され得、異なるシェービング性質を生じさせる。
【００１３】
本発明は更に、請求項９記載の特性に従った切断部材を備えられるロータリーシェーバー、並びに請求項１０記載の切断部材の製造方法に係る。かかる方法により、切断部材は、単一ブランクから容易に切断且つ屈曲され得る。アームの切断及び屈曲は、更には製造及び組立て公差の積み重ね（ａ  ｓｔａｃｋ  ｕｐ  ｏｆ  ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  ａｎｄ  ａｓｓｅｍｂｌｙ  ｔｏｌｅｒａｎｃｅｓ）を介して精度を脅かし得る、複雑で時間がかかり、費用のかかる組立て操作を必要とせずに、カッターの正確な位置付けを可能にする。
【００１４】
切断部材、それを備えられるロータリーシェーバー、及び切断部材を製造する方法に関する更なる有利な実施例は、従属請求項において説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を説明するよう、これよりその典型的な実施例は、添付の図面を参照して記載される。
【００１６】
本願中、同一又は対応する部分は、同一又は対応する参照符号を有する。
【００１７】
図１は、ロータリーシェーバー１の典型的な一例を示す。該ロータリーシェーバーは、３つのシェーバーヘッド４を有するシェーバーヘッドホルダ３を備えられる、筐体２を有する。各シェーバーヘッド４は、キャップ６を有し、使用時はユーザの皮膚と接触する。カッター組立体１０は、筐体２に収容され、キャップ６の下方で、シェーバーヘッドホルダ３において回転可能に取り付けられ、また使用時にモータ及び適切な伝達手段（図示せず）によって駆動される。筐体２は更に、電源（図示せず）及び電源スイッチ７を収容し得る。
【００１８】
各キャップ６は、複数の毛髪の入口開口１１，１２及び２つの環状溝１４（又はリブ）を備えられる。該溝は、キャップの中心軸の周囲に同心円状に配置され、キャップ６を３つの同心シェービング部分１３Ａ−Ｃへと分割する。かかる部分１３Ａ−Ｃは、その下部側において溝１４間で、上述されたカッター組立体１０のカッターが回転し得るトラックを形成し、それによって、開口１１，１２に入る毛又は剃り残しを切断するよう、開口１１，１２の端部と協働する。溝又はリブ１４は、キャップ６上の補強効果を有する。その結果として、キャップ６の壁の厚さは低減され得、より密接したひげ剃りを可能にする。あるいは、毛髪入口開口１１，１２の数が増大され得、毛をより容易にキャップ６に入らせ、端部の数を増大させる。カッターは、厳密に入る毛に対して該端部と協働し得る（ｅｄｇｅｓ  ｗｉｔｈ  ｗｈｉｃｈ  ｔｈｅ  ｃｕｔｔｅｒｓ  ｃａｎ  ｃｏｏｐｅｒａｔｅ  ｔｏ  ｓｅｖｅｒｅ  ｅｎｔｅｒｉｎｇ  ｈａｉｒｓ）。
【００１９】
図１中更に示される通り、毛髪入口開口は、例えば円形１１及びスリット形状１２等の異なる設計を有し得る。円形開口１１は、所定の例において、使用時の回転速度が最低であるキャップ６の中心において集中される。かかる開口１１は、その開口の限られた寸法により、円形キャップ６の壁の厚さが局所的に更に低減され得、剃り残しが皮膚に大変密接して剃られ得るため、一般的に剃り残しを切断するよう最も効率的であると考えられる。他方ではスリット１２は、一般的に、より長い毛を捕捉し、新しい方向を定める際によいと考えられ、従って本実施例においては、使用時には切断速度が最も早いキャップ６の周辺端部により向かって位置決めされる。当然のことながら、他の実施例では、開口１１，１２の形状、組合せ、及び／又は分布は、異なり得る。また、キャップ６は、実質的に（ｍｏｒｅ  ｏｒ  ｌｅｓｓ）環状部分１３を備えられ得る。
【００２０】
これよりカッター組立体１０は、かかるカッター組立体１０の一例を夫々分解図及び組み立て図において示す、図２及び３を参照してより詳細に説明される。組立体１０は、第１の切断部材１５、第２の切断部材１６，毛髪プリング部材１７、及び、カバー板１９を備えられる結合部材１８を有する（図２参照）。
【００２１】
第１の切断部材１５は、所定の例において、合計９つのカッター２０’，２０’’を有する。該カッターは、対応する数の上方向屈曲アーム２２’，２２’’を介して中心基部２１に対して一体的に接続される。カッターは、中心軸Ｃの周囲で２つのリングにおいて配置される。特に内側リングＲ１は、この場合３つの内側カッター２０’を有し、外側リングＲ２は、６つの外側カッター２０’’を有する。これを受けて、３つのアーム２２’は、第１の屈曲軸Ｂ１の周囲で内方向に屈曲された端部を有し、残る６つのアーム２２’’は、第２の屈曲軸Ｂ２の周囲で外方向に屈曲された端部を有する。当然のことながら、カッター２０及び／又はアーム２２の上述された合計数、並びにリングＲ１，２毎のカッター２０’，２０’’の数は、変えられ得る。例えば、両リングＲ１，２は、アームを内方向及び外方向の交互に屈曲することによって、同数のカッター２０’，２０’’を備えられ得る。したがって、所定の数は、制限的であると解釈されるべきではない。
【００２２】
図２から理解され得る通り、アーム２２’，２２’’の形状、並びに第１及び第２の屈曲軸Ｂ１，Ｂ２の向きは、カッター２０’，２０’’が垂直面に対して僅かに傾斜した向きを有するよう選択される。これを受けて、第１の屈曲軸Ｂ１は、中心基部２１の垂線Ｎに対して鋭角αを有する。第２の屈曲軸Ｂ２は、アーム２２’’の直立位置の接線Ｔに対して鋭角βを有する。図示された屈曲方向が反転され得る、ことは留意される。即ち、アーム２２’は、第１の屈曲軸Ｂ１の周囲で外方向に屈曲され得、他方のアーム２２’’は、第２の屈曲軸Ｂ２の周囲で外方向に屈曲され得る。また、全てのアームを同一の方向において、即ち夫々外方向及び内方向に屈曲することは可能であり、それによって複数のアームを他のアームより、夫々外方向及び内方向に屈曲する。
【００２３】
非屈曲状態において切断部材１５を示す図４において最もよく見られる通り、３つの内方向屈曲アーム２２’は、実質的にＺ字型構造を有し、中心基部２１から実質的に半径方向に延在する第１の部分４１、そこに実質的に接線方向に延在する第２の部分４２、及び同様に実質的に半径方向に延在する第３の部分４３を有する。
【００２４】
外方向屈曲アーム２２’’は、Ｌ字型構造を有し、部材１５の中心基部２１から実質的に半径方向に延在する第１の脚部４４、及びそこに実質的に接線方向に延在する第２の脚部４５を有する。当業者は、選択された屈曲方向及び屈曲軸Ｂ１，Ｂ２に依存して、アーム２２’，２２’’は、異なって形成され得る、ことを理解する。更には、開始材料が最適に使用されるよう、アームの形状及び屈曲の方向は変えられ得、浪費される材料を可能な限り少量にする。
【００２５】
他の実施例では、第１の切断部材１５は、２つより多いカッターリングＲ１，２を備えられ得る。例えば、２つの同心円状のリングＲ１，２，３（図示せず）を形成するよう、第１のアームの群２２’は、図２中に示されるアームと同様に、あるいは望ましくはそれより僅かに多く内方向に屈曲され得る。第２のアームの群２２’’は、図２中に示されるアームと同様に、あるいは望ましくはそれより僅かに多く外方向に屈曲され得る。また、第３のアームの群２２’’’は、カッター２０’’’を有する中間の第３のリングＲ３を形成するよう真っ直ぐ上方向に屈曲され得る。
【００２６】
加えて又は代替的に、リングの数Ｒｘを増大させるよう、少なくとも複数のアーム２２は、夫々２つ及び３つのカッター脚部（図示せず）を有する例えば実質的にＵ字型又はＷ字型のカッターである複数のカッター２０を備えられ得る。
【００２７】
第２の切断部材１６は、一連の上方向屈曲アーム２４を介して中心基部２３に対して一体的に接続されるカッター２５の単一のリングＲ３を有する。かかるアーム２４の上方端部は、第１の切断部材１５のアーム２２’’と同様に外方向に屈曲され、カッター２５は、傾斜された方向を有する。更には、カッターリングＲ３の直径は、図３中に見られる通り、第１の切断部材１５が第２の切断部材１６において入れ子にされ得るようにされ、カッター２０’，２０’’，２５の３つの同心円状のリングＲ１−３を有する複合部材を形成する。
【００２８】
あるいは、第１及び第２の切断部材１５，１６は、単一の切断部材によって置き換えられ得る。該部材は、第１の部材１５を参照して上述された通り、複数のカッターアームを他のものより外方向及び／又は内方向に屈曲することによって得られる、３つの、望ましくは同心円状のリングＲ１−３を備えられる。
【００２９】
更に他の実施例では、第２の切断部材１６は、第１の切断部材１５の代りに、あるいは部材１５に加えて、カッター２５’，２５’’（図示せず）の複数のリングＲｘを備えられ得る。また、かかる複数のリングＲｘは、第１の切断部材１５を参照して上述されたものと同様にして実現され得る。
【００３０】
切断組立体１０は更に、図２中に示される通り、毛髪プリング部材１７を有する。図示される例では、部材１７は、皮膚に対してより密接した毛を切断するよう、第２の部材１６のカッター２５と協働し得る。これを受けて、毛髪プリング部材１７は、切断部材１６が有するカッター２５と同等に多くの毛髪プリング要素２６を有する。各毛髪プリング要素２６は、バイアスアーム（ｂｉａｓｓｉｎｇ  ａｒｍ）２７を介して中心基部２８に対して接続される。組立てられた状態において、かかるアーム２７は、スプリングとして作用し、要素２６の自由端２９が、回転方向から見て、夫々のカッター２５の刃先３９に対してリードするよう（ｌｅａｄｓ  ｗｉｔｈ  ｒｅｓｐｅｃｔ  ｔｏ  ａ  ｃｕｔｔｉｎｇ  ｅｄｇｅ）、プリング要素２６をカッター２５の下方側に対して偏らせる（図３参照）。これは、使用時に、切断組立体１０が回転される際、端部２９は、カッター２５の刃先が行う前に毛髪と接触及び係合する。アーム２７は、毛髪によってかけられる力の影響を受けて、アーム２７が下方向に屈曲し、それによって毛髪が開口へと更に引かれ、カッター２５が皮膚により近い毛を切断し得るよう、設計される。毛髪プリング部材及びその作動原理の更なる詳細な説明は、出願人によるＥＰ  ０  ０１９  ９５４が参照される。
【００３１】
他の実施例では、更なる毛髪プリング要素２６’，２６’’は、第１の切断部材１５の夫々のカッター２０’，２０’’と協働するよう与えられ得る（図示せず）。これを受けて、第２の毛髪プリング部材は、第１の切断部材１５と第２の切断部材１６との間で入れ子にされ得るよう、図２中に示されるものと同様の構造だがより小さな直径を有して与えられ得る（図示せず）。かかる第２の毛髪プリング部材は、第１の切断部材１５の２つのカッター２０’，２０’’のリングと協働するよう配置される、２つの毛髪プリング要素を有するよう設計され得る。あるいは、かかる第２の毛髪プリング部材は、第１の切断部材１５のカッター２０’’の外側リングと協働するよう配置される、１つの毛髪プリング要素を備えられ得る。後者の場合、第３の毛髪プリング部材（図示せず）は、カッター２０’の内側リングと協働するよう与えられ得る。第３の毛髪プリング部材は、例えば、組立体１０の上方側から内側リングＲ１の周囲で摺動され、続いて適所へと回転されるよう設計され得、それによって、プリングアームを夫々のカッターの下方に摺動し、更なる回転に対して部材をロックする。
【００３２】
図２中のカッター組立体１０は、結合部材１８を有する。部材１８上には、前述された切断部材１５，１６、毛髪プリング部材１７、及び場合によっては更なる毛髪プリング部材が取り付けられ得る。かかる部材１５−１７は、各々、３つの凹部３１を有する中央開口３０を有する。該開口において、結合部材１８の中心スタブ（ｓｔｕｂ）３２は、３つのリブ３３を有して適合され得る。リブ３３及び凹部３１は、多種の構成部品の正確な整列に役立ち、更には、組み立てられ次第、そこでの相対回転を防ぐ。
【００３３】
結合部材１８は更に、段付きの鋸歯上の外周３５を備えられる、カバー板１９を有する。上方表面は、偏向された状態において毛髪プリング部材１７のアーム２７を支持するよう配置され、段付きの外周は、該アームを下方向に変形させてその結果毛髪プリング作用を実行し、また、同時にこの下方向の動作を制限する役割を果たす。
【００３４】
本発明に従った方法により、単一ブランクから複数のリングにおいて延在するカッター２０’，２０’’を有する切断部材１５を形成することは、単純にこのブランクを一連の一体的に接続されるアームとカッターへと切断することによって、並びに、その後かかるアームをカップ形状へと屈曲させることによって、可能である。複数のアームは、他のアームより外方向及び／又は内方向に屈曲される。更には、１つ又はそれ以上の屈曲方向を変更することによって、リングの数及びカッターの数は、単純に変えられ得る。また、材料の浪費は、アームの設計及び／又はその屈曲方向の設計を適切に選択することによって、最小限に抑えられ得る。
【００３５】
本発明は、明細書及び図面中に示される典型的な実施例にいかようにも制限されない。本願中に示され且つ説明された実施例の（部分の）全ての組合せは、本願中に組み込まれるよう、また請求項によって概説される本願の範囲内にあるよう、十分に理解される。更には、多種の変形は、本発明の範囲内で可能である。例えば、入れ子にされた切断部材の数を増加させることによって、カッターリングの数は増加され得る。複数の切断部材又は各切断部材は、１つより多いカッターリングを有し得る。かかる多くの同程度の変形は、請求項によって概説される本発明の範囲内であることは、理解される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】同心円状である環状のシェービング部分を有する３つのシェービングヘッドを備えられた本発明に従ったロータリーシェーバーの斜視図である。
【図２】本発明に従った切断部材を有する、図１中のシェーバーヘッドに対するカッター組立体の分解図である。
【図３】組立てられた状態における図２中のカッター組立体を図示する。
【図４】非屈曲状態における図２中のカッター部材を図示する。
【図１】
2008517696.tif 000003
【図２】
2008517696.tif 000004
【図３】
2008517696.tif 000005
【図４】
2008517696.tif 000006
【国際調査報告】
2008517696.tif 000007
2008517696.tif 000008