(57)【要約】  複数の基地局を有する無線通信システムにおけるサービスの利用を意図するユーザー機器すなわちＵＥを動作させる方法。ＵＥの位置は当該ＵＥにより、例えばＧＰＳシステムまたは対応する基地局のセルの識別子を用いて監視される。受信可能範囲や呼の喪失等の問題が切迫しているか既に生じている場合、位置に関する情報がＵＥのメモリに格納される。問題からの首尾よく復旧した後で、使用された代替基地局もまたメモリに格納される。次回同じ位置で同じ問題に遭遇した場合、ＵＥは前回の情報を使用して問題を軽減したり、極力早く復旧を実行する。このように、ＵＥは基地局の検索頻度が少なくても動作できるため電池を節約できると同時に、十分な受信可能範囲が得られる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の基地局を有する無線通信システムにおけるサービスの利用を意図するユーザー機器を動作させる方法であって、
前記ユーザー機器により、前記ユーザー機器の位置を監視するステップと、
前記ユーザー機器により、問題が生じているかまたは切迫しているか否かを監視して（ステップ４１）、前記問題が生じているユーザー機器の位置に関する情報を前記ユーザー機器のメモリに格納するステップを含む方法。
【請求項２】
前記問題が生じた場合、基地局識別子および／またはオペレータ識別子を前記メモリに格納するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
問題が生じたかまたは切迫している場合、前記サービスを提供すべく少なくとも１個の代替基地局を検索して前記メモリに格納するステップを更に含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記メモリに格納されている基地局への接続を試み、前記接続の試みが成功した場合、前記問題を軽減すべく前記メモリに情報を格納するステップを更に含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
ある領域に入る場合、前記領域内で問題に遭遇したことがある任意の位置に関する情報を前記メモリから取り出すステップ（ステップ４２）を更に含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記メモリに格納された代替基地局が存在しないか否かに関する情報を前記メモリから取り出して、これが真の場合、代替基地局の新たな検索を実行するステップを更に含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
新たな領域に入る都度、前記領域内のいずれかの位置で問題が生じていたか否か（ステップ３２）及び成否にかかわらず代替基地局に関する情報が前記メモリに格納されているか否か（ステップ３４）を判定するステップと、
これらの両方が真の場合、問題が生じるかまたは切迫する前に、新たな代替基地局の検索を開始するステップを更に含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
新たな領域に入る都度、前記領域内のいずれかの位置で問題が生じていたか否か（ステップ３２）及び成功した代替基地局に関する情報が前記メモリに格納されているか否か（ステップ３４）を判定するステップと、
これらの両方が真の場合に、問題が生じた場合に検索を開始せずに既存の代替基地局を使用するステップを更に含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
基地局から離脱する際に、前記基地局の受信可能範囲内の位置で問題が生じていたか否か及び問題に起因して前記基地局から離脱していないか否かを判定するステップと、
これらの両方が真の場合、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するステップを更に含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
基地局から離脱する際に、前記基地局の受信可能範囲内の位置で問題が生じていたか否か及び問題に起因して前記基地局から離脱していないか否かを判定するステップと、
これらの両方が真の場合、カウンタを減算して、前記カウンタがゼロになれば、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するステップを更に含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記セルに問題があると判定された場合、前記カウンタを所定の数に設定するステップを更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
ある位置で１週間または１ヶ月間等、所定の期間にわたり問題が生じなかった場合、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するステップを更に含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記位置を、全地球測位システムすなわちＧＰＳ、またはＧｅｏｍｅｔｒｉｘ等の幾何学的測位システム等の測位システムにより決定することができる、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
コンピュータ上で実行された際に請求項１〜１３のいずれか一項に記載の１個以上の方法ステップを実行するプログラムコードを含む、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に実装されたプログラム製品。
【請求項１５】
ユーザー機器に含まれていて、複数の基地局を有する無線通信システムのサービスを利用すべく前記ユーザー機器を動作させる装置であって、
前記ユーザー機器内にあって、前記前記ユーザー機器の位置を測定する測位装置と、
前記ユーザー機器内にあって、問題が生じたかまたは切迫している場合に前記ユーザー機器の位置に関する情報を格納するメモリと含む装置。
【請求項１６】
前記問題が生じた場合、基地局識別子および／またはオペレータ識別子に関する情報が前記メモリに格納される、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
問題が生じた場合、前記サービスを提供すべく少なくとも１個の代替基地局に関する情報を検索して前記メモリに格納する、請求項１５または１６に記載の装置。
【請求項１８】
基地局への接続を試みた後で、接続の試みが前記問題の軽減に成功した場合、情報を前記メモリに格納する、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
領域内に入る際に、前記領域内にあって問題に遭遇したことのある任意の位置に関する情報を前記メモリから取り出す（ステップ４２）ための制御ユニットを更に含む請求項１５〜１８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２０】
前記制御ユニットが、前記メモリに格納された代替基地局が存在しないか否かに関する情報を前記メモリから取り出して、これが真であった場合、代替基地局の新たな検索を実行するように構成されている、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記制御ユニットが、新たな領域に入る都度、前記領域内のいずれかの位置で問題が生じていたか否か（ステップ３２）及び成否にかかわらず代替基地局に関する情報が前記メモリに格納されているか否か（ステップ３４）を判定し、これらの両方が真の場合、問題が生じるかまたは切迫する前に、新たな代替基地局の検索を開始するように構成されている、請求項１５〜２０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２２】
前記制御ユニットが、新たな領域に入る都度、前記領域内のいずれかの位置で問題が生じていたか否か（ステップ３２）及び成功した代替基地局に関する情報が前記メモリに格納されているか否か（ステップ３４）を判定し、これらの両方が真の場合において問題が生じた場合には、検索を開始せずに既存の代替基地局を使用するように構成されている、請求項１５〜２１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２３】
前記制御ユニットが、基地局から離脱する際に、前記基地局の受信可能範囲内の位置で問題が生じていたか否か及び問題に起因して前記基地局から離脱していないか否かを判定し、これらの両方が真の場合、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するように構成されている、請求項１５〜２２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２４】
前記制御ユニットが、基地局から離脱する際に、前記基地局の受信可能範囲内の位置で問題が生じていたか否か及び問題に起因して前記基地局から離脱していないか否かを判定し、これらの両方が真の場合、カウンタを減算して、前記カウンタがゼロになれば、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するように構成されている、請求項１５〜２２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５】
前記制御ユニットが、前記セルに問題があると判定された場合、前記カウンタを所定の数に設定するように構成されている、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記制御ユニットが、ある位置で１週間または１ヶ月間等、所定の期間にわたり問題が生じなかった場合、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するように構成されている、請求項１５〜２５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２７】
全地球測位システムすなわちＧＰＳ、またはＧｅｏｍｅｔｒｉｘ等の幾何学的測位システム等の測位システムを含む、請求項１６〜２０のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は携帯電話との円滑な通信に関し、より具体的には受信可能範囲の喪失からの復旧を早めることに関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
携帯電話は、基地局を含む固定システムと無線により通信する。基地局すなわちＢＳは、各ＢＳがセル領域を受信可能範囲として配置されており、これらのセルは、サービスを提供する領域全体を受信可能範囲とすべく配置されている。受信可能範囲内の領域は、ユーザー機器すなわちＵＥが、ＢＳへの接続を喪失することなく当該領域内を移動できるよう連続的であることを目指している。ＵＥがあるセル領域から別のセル領域に移動する際に、通信はあるＢＳから新たなセル領域内の別のＢＳへ移動する。
【０００３】
ＵＥは、無線チャネルを走査することにより、近隣のＢＳおよびセルに関する情報を保持する。各ＢＳはパイロット信号を同報通信することができ、ＵＥは信号強度が基準に従い通信を行なうのに十分強いか否かを判定する。
【０００４】
ＵＥは通常、容量が限られた電池で動作し、隣接ＢＳの走査はそのような電池の電力を消費する。従って、次回のバッテリ充電（または交換）まで、ＵＥ内のＢＳ情報更新のために実行すべき検索回数と、ＵＥの待機時間との間にトレードオフがある。
【０００５】
ＥＰ１４６３３４７号明細書に、ＵＥのスイッチが切られた際に接続していたセルに関する情報がＵＥのメモリに格納されているネットワークの取得方法が開示されている。ＵＥのスイッチが投入された場合、当該スイッチが以前に切られたセルの受信可能範囲内のある位置でスイッチが投入された可能性が高い。ＵＥは初めに、メモリに格納されたセルを走査することにより、セルとの接続がより早く行なえる場合が多い。ＵＥのスイッチが切られているセルが極めて少数、例えば２０個程度格納されている場合、最初の走査を素早く行なうことができる。受信可能範囲が見つからなかった場合、完全な走査が実行される。ＵＥの受信可能範囲が失われた場合、あたかも当該ＵＥのスイッチが切られたかのように、当該セルに関する情報も格納される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
発明の概要
本発明の目的は、ＵＥの位置において、呼が欠落したり受信可能範囲が失われるリスクを減らすことを目的として、呼を完全に喪失することなく、呼の欠落や受信可能範囲またはサービスの喪失に関する情報を利用することである。ＵＥは、当該ＵＥが普段通過するルートおよびそのようなルートで起こり得る問題を認識している。当該ＵＥ自身がこの情報を知的な仕方で用いることにより利点が得られる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、複数の基地局を有する無線通信システムにおけるサービスの利用を意図するユーザー機器を動作させる方法を提供する。本方法は、前記ユーザー機器により前記ユーザー機器の位置を監視するステップと、前記ユーザー機器により、前記問題が生じたかまたは切迫しているか否かを監視して、前記問題が生じたユーザー機器の位置に関する情報を当該ユーザー機器のメモリに格納するステップとを含んでいる。本方法は更に、前記問題が生じた場合に基地局識別子および／またはオペレータ識別子を前記メモリに格納するステップを含んでいてよい。本方法は更に、問題が生じた場合に、前記サービスを提供する少なくとも１個の代替基地局を検索して前記メモリに格納するステップを含んでいてよい。本方法は更に、前記メモリに格納されている基地局への接続を試みて、接続の試みが成功した場合、問題を軽減すべく前記メモリに情報を格納するステップを含んでいてよい。
【０００８】
一実施形態において、本方法は更に、ある領域に入る際に、問題に遭遇した前記領域内の任意の位置に関する情報をメモリから取り出すステップを含んでいる。メモリから取り出された情報は、メモリに格納された代替基地局が存在しないか否かを含んでいてよく、存在する場合、新たに代替基地局の検索を実行する。代替的または追加的に、新たな領域に入る都度、当該領域内のいずれかの位置で問題が生じているか否か、代替基地局に関する情報が、成否は別として、メモリに格納されているか否かが判定され、これらの両方が真の場合、問題が生じるか切迫する前に、新たに代替基地局の検索を開始する。あるいは、新たな領域に入る都度、当該領域内のいずれかの位置で問題が生じているか否か、且つ成功した代替基地局に関する情報がメモリに格納されているか否かが判定され、これらの両方が真の場合、問題が生じたならば検索は開始せずに既存の代替基地局を使用する。
【０００９】
別の実施形態において、基地局から離脱する際に、当該基地局の受信可能範囲内の位置で問題が生じていたか否か、且つ問題に起因して当該基地局から離脱していないか否かが判定され、これらの両方が真の場合、当該基地局に関するメモリ内の情報を削除する。あるいは、基地局から離脱する際に、当該基地局の受信可能範囲内の位置で問題が生じていたか否か、且つ問題に起因して基地局から離脱していないか否かが判定され、これらの両方が真の場合、カウンタを減算して、カウンタがゼロになれば、当該基地局に関するメモリ内の情報を削除する。セルに問題があると判定された場合、カウンタを所定の数に設定することができる。また、ある位置で１週間または１ヶ月間等、所定の期間にわたり問題が生じていない場合、当該基地局に関するメモリ内の情報が削除される。
【００１０】
更に別の実施形態において、全地球測位システムすなわちＧＰＳ、またはＧｅｏｍｅｔｒｉｘ等の幾何学的測位システム等の測位システムにより位置を測定することができる。
【００１１】
別の態様においては、プログラムコードを含み、コンピュータ上で実行された際に上述の１個以上の方法ステップを実行する、コンピュータ可読媒体に実装されたプログラム製品を提供する。
【００１２】
更なる態様において、基本的に上述の通り、複数の基地局を有する無線通信システムのサービスを利用すべく、ユーザー機器に含まれていて前記ユーザー機器を動作させる装置を提供する。
【００１３】
本明細書で用いる場合「含む／含んでいる」という用語は、記載した特徴、整数、ステップまたは構成要素の存在を指定するが、１個以上の他の特徴、整数値、ステップ、構成要素またはそのグループの存在または追加を除外するものではない。
【００１４】
更なる目的、特徴および利点は、添付の図面を参照しつつ、本発明のいくつかの実施形態に関する以下の記述から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
実施形態の詳細な説明
図１に、本発明を実装可能な種類の無線通信ネットワークを開示している。ネットワークの種類はＧＳＭ、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳその他であってよい。ネットワークは２Ｇや３Ｇ等、いくつかのシステムを含んでいてよい。これらのネットワーク・システムのいくつかは、完全にまたは部分的に重なっていてよい。
【００１６】
ネットワークは、各々が円１４、１５、１６で示すセル範囲を有する複数の基地局ＢＳ１１、１２、１３を含んでいる。各ＢＳ１１、１２、１３は、雲形１７で象徴するネットワークに接続されている。ネットワークは、当分野で公知の異なる構造および通信特性を含んでいてよい。
【００１７】
いくつかのユーザー機器すなわちＵＥは、当該ＵＥがＢＳのセル範囲内にある限り、基地局１１、１２、１３と通信することができる。従って、ＵＥ１８がＢＳ１１のセル範囲１４内にあるため、ＵＥ１８はＢＳ１１と通信することができる。ＢＳはパイロット信号を同報通信して、ＵＥにより受信することができる。ＵＥは、パイロット信号に基づいて、何らかの基準に従い、パイロット信号が通信に十分な強度および品質を有しているか否かを判定する。
【００１８】
ＵＥは、図２に示すように構成することができる。ＵＥ１８は、無線信号を受送信するアンテナ２０を含んでいる。ＵＥは更に、送信器２１、受信器２２、制御ユニット２３、ＣＰＵ２４およびメモリ２５を含んでいる。更に、ＧＰＳ装置２６はＵＥに含まれていても、または外部にあってＵＥに接続されていてもよい。メモリは、ＲＡＭ、フラッシュＲＡＭ、ハードディスク、ＲＯＭその他任意の公知メモリ素子またはこれらの任意の組合せであってよい。ＵＥは、通信に十分な特性を有するＢＳの情報を追跡すべく一定間隔で無線環境を走査する。節電のため、ＵＥプロバイダは必要でない場合、周辺環境の測定を回避すべくＵＥをプログラムすることが多い。しかし、３Ｇ等の比較的新たな電気通信ネットワークでは、オペレータはこれらのネットワークを最適な仕方で計画または調整することに必ずしも成功してこなかった。その結果、ＵＥが突然受信可能範囲を失う現象が起きる。ＵＥプロバイダは、良好なセル計画に依存するソフトウェアを開発して低電力消費を優先させる場合があるため、突然のセル喪失によりユーザーがどのサービスも利用できなくなって、最悪の場合、検索が開始されて新規のセルが見つかるまで緊急通報を発することさえ不可能になる恐れがある。
【００１９】
ＵＥが全てのＢＳのセル範囲の外側に通過した場合、ＵＥが全てのＢＳに対する通信を喪失する恐れがある点に留意されたい。一時的または幾分永続的な各種の理由により、セル範囲が特定の地理的領域を覆うことができないか、またはセル範囲の状態が悪化する場合がある。受信可能範囲が失われた場合、ユーザーは例えば、着信呼を受信できないか、あるいは緊急通報の発信さえできない恐れがあり、好ましくない。従って、失われた受信可能範囲を迅速且つ効率的に復旧させる必要がある。
【００２０】
良好な３ＧＦＤＤ（周波数分割二重通信）受信可能範囲を有するＵＥが、突然セルとの通信が失われたと仮定する。ＵＥが２Ｇの近隣または隣接周波数の測定を開始すべき時刻を判定するパラメータ等の同報通信ネットワーク・パラメータのセル計画が稚拙または微調整が稚拙である等、何らかの理由により、ＵＥは周辺環境の測定情報を一切有していない恐れがある。ここで最初に、ＵＥは、隣接周波数、２Ｇの近隣、他のモードの近隣、ＦＤＤ上の全ての可能な周波数、全ての可能な２Ｇ周波数等を、任意の順序で、測定し始めて、接続する新たなセルが見つかるまで続ける。この間、ユーザーは所望のサービスを利用することができない。最悪の場合、ＵＥは「制限されたサービス」を提供するセルを見つけることもできず、このため緊急通報の発信さえできない恐れがある。多くの種類のシステムを検索する必要があるため、ＵＥがサービスに戻るまで検索に時間がかかり過ぎる恐れがある。
【００２１】
問題のある場所をユーザーが日常的に通過する場合、ユーザーはそのような状況を不快に感じるであろう。
【００２２】
この状況を改善すべく、ＵＥは、当該ＵＥが受信可能範囲の喪失等の問題に遭遇した位置を記憶するように構成されている。ＵＥの受信可能範囲が失われた場合、最後のセルの識別子をオペレータの識別子と共にＵＥのメモリ内のデータベースに格納する。受信可能範囲が失われた正確な位置に関する知識をＵＥが有する場合、その位置もまた格納される。そのような位置は、３個以上の別々の基地局が到着時差および到着角度を測定してＵＥの位置を計算するＧＰＳシステムまたはＧｅｏｍｅｔｒｉｘシステムにより得ることができる。ＵＥは上記のように、異なる任意の測定を実行して、接続する新たなセルを最終的に見つける。ＵＥは、優先順位が最高、サービスが最適、または他の面で最適なセルを得ようと試みる。そのような代替的且つ適当なセルが見つかればこれもデータベースに加えられる。
【００２３】
以前に問題が生じた位置またはセルにＵＥが次に入る際に、当該ＵＥは、最適なサービスを得るためにどのような良好なオプションを有しているかを認識している。更に、ＵＥは、問題のある履歴を有するセルに当該ＵＥが入る場合、当該セルは、早い段階で代替セルの検索を開始すべく構成されていてよい。
【００２４】
ＵＥが大型トラックにより遮蔽されている、あるいは今後問題が生じないようにネットワーク・システムが更新された等、問題が一時的である場合もある。この状況では、次回セルに入って問題が生じなかったならば、セルの問題情報はシステムにより削除される。セル問題情報を削除すべき別のケースとして、ユーザーが当該ルートを一回しか通過していない等、情報が古い場合がある。
【００２５】
図３は、本発明を利用するプロシージャのフロー図である。当該プロシージャは、ステップ３１に示すように、ＵＥが新たな基地局の新たなセル範囲に入る都度、開始される。セルまたはセル内の位置がデータベースに登録されている場合、判定ステップ３２に示すように、ＵＥはメモリまたはデータベース内で検索を実行して、情報を復旧する。セルまたはセル内の位置がデータベースに存在しない場合、以前に問題が生じておらず、プロシージャは正常にステップ３３へ進む。
【００２６】
以前に問題があった場合、セルまたはセル内の位置がデータベースに登録されており、プロシージャはステップ３４において、問題が生じた場合に接続すべき代替セルがデータベース内に存在するか否かを判定する。結果が真であれば、状況は満足すべきものであり、プロシージャは正常にステップ３３へ進む。任意に、ステップ３６に示すように、代替セルを更新すべく検索を開始することができる。ＵＥが問題に遭遇した場合、おそらく状況を解決するデータベース内の代替セルを利用しようと試みる。
【００２７】
代替セルがデータベースに存在しない場合、プロシージャはステップ３５へ進み、代替セルの検索を実行して、データベースに追加する。この検索は、一つ以上の観点から、より早く開始するかまたはより徹底的であってよい。受信可能範囲が失われた場合、現在では受信可能範囲の喪失に備えて事前に準備された代替セルが存在するため、プロシージャは正常にステップ３３へ進む。
【００２８】
図４は、ステップ４１に示すような受信可能範囲喪失のリスク等の問題が存在するか切迫している場合のプロシージャのフロー図である。
【００２９】
ステップ４１のように問題が識別された場合、プロシージャは判定ステップ４２において当該セルまたはセル内の位置で以前に問題があったか否かを判定する。以前に問題があった場合、メモリ内に解決策が格納されている可能性があり、その旨がステップ４３で判定される。この特定のセルまたはセル内の位置に対してＵＥのメモリに格納された代替セルが存在する場合、判定ステップ４４においてこれらの代替セルを試みた後で受信可能範囲が確立できるか否かが判定される。これが真の場合、ＵＥはステップ４５において代替セルへの接続を試み、通常はその試みが成功する。
【００３０】
ステップ４４において代替セルが調べられた後で受信可能範囲が確立されなかったと判定された場合、プロシージャはステップ４６へ進み、更なる代替をデータベースに追加すべく新規に検索が実行される。そのような代替セルが見つかった場合、プロシージャはそのような代替セルに接続すべくステップ４５へ進む。
【００３１】
ステップ４３においてデータベース内に代替セルが存在しない場合、プロシージャは新たな代替セルを捜すべくステップ４６へ進む。
【００３２】
ＵＥが代替セルに首尾よく接続した場合、プロシージャはステップ４７で終了する。代替セルへの接続が成功した場合、引き続き判定ステップ４４で利用すべくそのような情報もメモリに格納される。
【００３３】
ステップ４１において問題が識別されて、当該セルがデータベース内に存在しないことがステップ４２において判定された場合、ステップ４８において以下の情報がメモリに格納される。すなわち、セル識別子、オペレータ識別子、および位置情報が利用できる場合はセル内の位置である。次いで、できるだけ早く、ステップ４６で代替セルを求めて新たな検索が実行され、そのような代替セルがメモリ内に追加される。
【００３４】
図５は、ステップ５１に示すように、問題なくセルから離脱した場合のプロシージャのフロー図である。判定ステップ５２において、セルがデータベースに存在して、何らかの問題に影響されやすいか否かが判定される。そのような状況でない場合、プロシージャはステップ５３の通常動作へ進む。しかし、離脱されたセルがデータベース内に存在して、問題を抱えていた場合、これは以前の問題が一時的なものであったか、または、問題の原因が除去された証拠である。この場合、ステップ５５で当該セルがメモリのリストから削除され、プロシージャは正常にステップ５３へ進む。
【００３５】
図５に示すプロシージャにおいて、何回もセルから離脱しても問題が生じなかったのでない限り、ステップ５５でセルを削除してはならない場合がある。これは、ステップ５６で判定されたようなヒステリシス、例えばカウンタを用いて実現することができ、当該カウンタは、ステップ４８で当該セルがリストに加えられた（図４）際に、所定の数、例えば５に設定される。ステップ５７に示すように、カウンタは次いで、問題無くセルから離脱する都度減算されて、ステップ５８で判定されるようにカウンタがゼロになった場合、ステップ５５で当該セルが削除される。同様に、セルが図４のプロシージャに関与する、すなわち問題を示唆する場合、直ちにカウンタを所定の数に設定することができる。
【００３６】
メモリ内のエントリはまた、セルが１週間または１ヶ月間にわたり図３、４または５のプロシージャのいずれにも関与しなければ削除することができる。セルがこれらのプロシージャのいずれにも関与していない場合、ユーザーがもはや当該ルートを通過しないことを示唆している。この場合、メモリ内のエントリは不要なスペースを占有するだけであるため、ハウスキープ動作により削除してもよい。
【００３７】
ユーザーが、特定の位置で信号強度がやや弱いルートを辿る場合、且つユーザーが自動車で移動する場合、車内でどのようにＵＥを置くかが重要になる。ＵＥが自動車のフロントガラス近くのホルダー内にある場合、信号強度は常に十分であろう。しかし、ＵＥがポケットに入れられて、車内で低い位置に置かれた場合、車が信号を遮蔽して特定の位置で信号強度が弱くなる恐れがある。この状況下では、カウンタが数回減算された場合のみ、メモリ内のセルエントリの削除が生じる。ユーザーは、所定の数を予め設定することができる。
【００３８】
特定の位置を自動車すなわち特定の速度で通過する場合に限り問題が生じるのに対し、同じ位置を徒歩で、または別の方向へ通過する場合には問題が生じない場合もある。
【００３９】
図３、４、５による上述の１個または複数のプロシージャを実行することにより、以前に問題が生じた記録のある新規セルに入ったが、今のところ問題が生じていない場合（図３）に、ＵＥが問題のある状態（図４）から急速に復旧して、早い段階で可能な代替セルの検索を開始して、もはや関係なくなったメモリ内のエントリ（図５）を削除することができる。
【００４０】
ＵＥは、以前に同じルートを辿ったことがある場合、問題を予想して迅速な解決を行なうために知的な方法で以前の情報を用いる。ＵＥは、前回問題をどのように解決したかを記憶していて、予めこの状況に備えている。このように、ユーザーは、当該ＵＥがネットワークセルの計画およびパラメータに全面的に依存するような従来方式に従ってＵＥが問題を解決するのを待つ必要がない。ＵＥは自身が接続しているオペレータの情報を格納しているため、オペレータには自分が適切な仕方でセルを計画して良好な受信可能範囲を有するように見えるため、本発明の利点が得られる。ユーザーにとって、日常的なルートでＵＥの受信可能範囲が失われる恐れのある厄介な地点がなくなる。
【００４１】
ＵＥは、問題を基地局およびいずれかの上部構造に報告することができるため、オペレータは問題を認識して適切な処置を行なうことができる。
【００４２】
ステップ４８で言及された情報は、ＵＥが受信可能範囲の喪失から復旧すべく当該情報を必要とするため、ＵＥに格納することができる。しかし、当該情報は、前記基地局と通信状態にある各々のＵＥ用に保持されている基地局のメモリへ転送され、その場合ＵＥの識別子もメモリに格納されている。情報は、当該基地局のメモリだけに常駐していてよい。図３に示すように、所与の基地局にＵＥが接続する場合、基地局はステップ３１と３２との間において、当該基地局のメモリ内の真に当該ＵＥだけに関連する情報を送信することができ、プロシージャは上記の通りに継続される。このように、基地局のメモリを代替的に使用することにより、当該ＵＥのメモリ要件を減らすことができる。
【００４３】
受信可能範囲の喪失や呼の喪失等の問題が生じている場合、図４によるプロシージャが開始される。当該プロシージャはまた、信号強度が弱まっていてハンドオーバー用の通常のルーチンが一定時間内に安全な解決策を提供しない等の切迫した問題があるものの、実際に受信可能範囲が失われる前に開始することができる。
【００４４】
ＵＥが、セル分解能よりも優れたＧＰＳシステム等の分解能を以って自身の位置を測定する能力を備えている場合、当該プロシージャでその情報を利用することができる。図３のステップ３１において、ＵＥが以前に問題が生じた位置の近く、例えば当該位置から５０ｍ×５０ｍの領域内に存在する場合にのみステップ３１を開始することができる。
【００４５】
ユーザーはまた、頻繁に通過するルートを定めることができ、その間ユーザーは、当該ルートを問題なく数回通過したという事実とは無関係に、図３、４による代替プロシージャが有効であることを望む。これが真ならば、図５のプロシージャのステップ５５の前に、更なるステップを追加して、決してセル情報を削除してはならない位置に当該ＵＥが存在するか否かが判定される。
【００４６】
ＵＥは、問題のあるセル領域または位置に当該ＵＥが入った際にビープ音等の警報を発することができるため、ユーザーは通話が途切れる前に通話を終了することができる。ステップ３２で当該セルまたは位置がデータベースに存在すると判定された場合、図３のプロセスによりそのようなビープ音を生成することができる。
【００４７】
ユーザーは、ＵＥのメモリ・サイズを調整してユーザーの行動に合わせることができる。例えば、ＡからＢへ電車で移動することが多いユーザーはそのような移動の間に繰り返し問題に遭遇して多くのメモリを必要とする一方、ＣとＤの間をハイウェイで移動するユーザーははるかに少ないメモリしか必要としない場合がある。
【００４８】
情報は、ＵＥのメモリ内に構成されたデータベースに格納することができる。データベースは、格納されるデータに適した特定の方法で構成することができる。このように、メモリからのデータの復旧が迅速に行なえる。あるいは、情報をメモリ内にランダムに格納して、任意の適切な方法で検索することができる。
【００４９】
ユーザー機器すなわちＵＥは、可搬または携帯移動無線通信装置、移動無線端末、移動電話、ポケットベル、コミュニケータ、電子システム手帳、スマートフォンまたはラップトップ・コンピュータであってよい。
【００５０】
本発明は、ソフトウェアまたはハードウェア、あるいはそれらの任意の組合せにより実装することができる。
【００５１】
本発明について、いくつかの実施形態および代替方式を参照しつつ上に説明した。しかし、これらの代替方式または特徴は、特に上述したものとは別の組合せで構成することができる。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】ユーザー機器すなわちＵＥ、およびＵＥが動作するネットワークの模式図である。
【図２】例示的なＵＥの模式的ブロック図である。
【図３】一旦セルまたはセル内の位置に入った場合に実行される、本発明による方法のフロー図である。
【図４】受信可能範囲が失われた場合に実行される、本発明による別の方法のフロー図である。
【図５】受信可能範囲から外れることなくセルまたはセル内の位置から離脱した場合に実行される、本発明の更に別の方法のフロー図である。
【図１】
2008541521.tif 000003
【図２】
2008541521.tif 000004
【図３】
2008541521.tif 000005
【図４】
2008541521.tif 000006
【図５】
2008541521.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成19年3月7日(2007.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の基地局を有する無線通信システムにおけるサービスの利用を意図するユーザー機器を動作させる方法であって、
前記ユーザー機器により、前記ユーザー機器の位置を監視するステップと、
前記ユーザー機器により、問題が生じたかまたは切迫しているか否かを監視して、前記問題が生じたユーザー機器の位置に関する情報を前記ユーザー機器のメモリ内に格納するステップと、
新たな領域に入る都度、前記領域内のいずれかの位置で問題が生じていたか否か及び成否にかかわらず代替基地局に関する情報が前記メモリに格納されているか否かを判定するステップと、
これらの両方が真の場合、問題が生じるかまたは切迫する前に、新たな代替基地局の検索を開始するステップを含む方法。
【請求項２】
成功した代替基地局に関する情報が前記メモリに格納されている場合は、問題が生じた場合に、検索を開始せずに既存の代替基地局を使用する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記問題が生じた場合、基地局識別子および／またはオペレータ識別子を前記メモリに格納するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
問題が生じたかまたは切迫している場合、前記サービスを提供すべく少なくとも１個の代替基地局を検索して前記メモリに格納するステップを更に含む、請求項１、２または３に記載の方法。
【請求項５】
前記メモリに格納されている基地局への接続を試み、前記接続の試みが成功した場合、前記問題を軽減すべく前記メモリに情報を格納するステップを更に含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
ある領域に入る場合、前記領域内で問題に遭遇している任意の位置に関する情報を前記メモリから取り出すステップを更に含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記メモリに格納された代替基地局が存在しないか否かに関する情報を前記メモリから取り出して、これが真の場合、代替基地局の新たな検索を実行するステップを更に含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
基地局から離脱する際に、前記基地局の受信可能範囲内の位置で問題が生じていたか否か及び問題に起因して前記基地局から離脱していないか否かを判定するステップと、
これらの両方が真の場合、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するステップとを更に含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
基地局から離脱する際に、前記基地局の受信可能範囲内の位置で問題が生じていたか否か及び問題に起因して前記基地局から離脱していないか否かを判定するステップと、
これらの両方が真の場合、カウンタを減算して、前記カウンタがゼロになれば、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するステップとを更に含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記セルに問題があると判定された場合、前記カウンタを所定の数に設定するステップを更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ある位置で１週間または１ヶ月間等、所定の期間にわたり問題が生じなかった場合、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するステップを更に含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記位置を、全地球測位システムすなわちＧＰＳ、またはＧｅｏｍｅｔｒｉｘ等の幾何学的測位システム等の測位システムにより決定することができる、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
コンピュータ上で実行された際に請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法ステップの全てを実行する、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に実装されたプログラム製品。
【請求項１４】
ユーザー機器に含まれていて、複数の基地局を有する無線通信システムのサービスを利用すべく前記ユーザー機器を動作させる装置であって、
前記ユーザー機器内にあって、前記前記ユーザー機器の位置を測定する測位装置と、
前記ユーザー機器内にあって、問題が生じたかまたは切迫している場合に前記ユーザー機器の位置に関する情報を格納するメモリと、
新たな領域に入る都度、前記領域内のいずれかの位置で問題が生じていたか否か及び成否にかかわらず代替基地局に関する情報が前記メモリに格納されているか否かを判定し、これらの両方が真の場合、問題が生じるかまたは切迫する前に、新たな代替基地局の検索を開始する制御ユニットを含む装置。
【請求項１５】
前記制御ユニットが、成功した代替基地局に関する情報が前記メモリに格納されているか否かを判定し、これが真の場合において問題が生じた場合には、検索を開始せずに既存の代替基地局を使用するように構成されている、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記問題が生じた場合、基地局識別子および／またはオペレータ識別子に関する情報が前記メモリに格納される、請求項１４または１５に記載の装置。
【請求項１７】
問題が生じた場合、前記サービスを提供すべく少なくとも１個の代替基地局に関する情報を検索して前記メモリに格納する、請求項１４、１５または１６に記載の装置。
【請求項１８】
基地局への接続を試みた後で、この接続の試みが問題の軽減に成功した場合、情報を前記メモリに格納する、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記制御ユニットが、前記メモリに格納された代替基地局が存在しないか否かに関する情報を前記メモリから取り出して、これが真の場合、代替基地局の新たな検索を実行するように構成されている、請求項１４〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２０】
前記制御ユニットが、基地局から離脱する際に、前記基地局の受信可能範囲内の位置で問題が生じていたか否か及び問題に起因して前記基地局から離脱していないか否かを判定し、これらの両方が真の場合、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するように構成されている、請求項１４〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２１】
前記制御ユニットが、基地局から離脱する際に、前記基地局の受信可能範囲内の位置で問題が生じていたか否か及び問題に起因して前記基地局から離脱していないか否かを判定し、これらの両方が真の場合、カウンタを減算して、前記カウンタがゼロになれば、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するように構成されている、請求項１４〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２２】
前記制御ユニットが、前記セルに問題があると判定された場合、前記カウンタを所定の数に設定するように構成されている、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記制御ユニットが、ある位置で１週間または１ヶ月間等、所定の期間にわたり問題が生じなかった場合、前記基地局に関する前記メモリ内の情報を削除するように構成されている、請求項１４〜２２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２４】
全地球測位システムすなわちＧＰＳ、またはＧｅｏｍｅｔｒｉｘ等の幾何学的測位システム等の測位システムを含む、請求項１４〜２３のいずれか一項に記載の装置。
【手続補正書】
【提出日】平成20年3月13日(2008.3.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１９】
前記制御ユニットが、前記メモリに格納された代替基地局が存在しないか否かに関する情報を前記メモリから取り出して、これが真の場合、代替基地局の新たな検索を実行するように構成されている、請求項１４〜１８のいずれか一項に記載の装置。
【国際調査報告】
2008541521.tif 000008
2008541521.tif 000009