(57)【要約】  ユーザーの選択に従い、複数の放送／インターネットコンテンツからお気に入りリストを生成するシステム及び方法が開示される。複数の到来するテレビジョン及びインターネットコンテンツは、過去の視聴履歴に従い視聴者により好まれる特定の番組を識別するために調べられる。次に少なくとも１つのテレビジョンコンテンツ及び少なくとも１つのインターネットコンテンツを有する一般リストと、過去の視聴履歴に基づき視聴者により好まれる番組コンテンツのリストを有するお気に入りリストとが生成される。お気に入りリストは、自動チャンネル設定中に削除されることを回避するため、メモリーに保存される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
方法であって、チャンネルリストを複数の情報源から提供し、前記方法は：
少なくとも１つのテレビジョンコンテンツ及び少なくとも１つのインターネットコンテンツを受信する段階；
過去の視聴履歴に従い視聴者により好まれる特定の番組チャンネルを識別する段階；及び
お気に入りリストが自動チャンネル設定中に削除されないよう、前記過去の視聴履歴に基づき前記視聴者により好まれる番組チャンネルのリストを有する前記お気に入りリストを保存する段階；を有する方法。
【請求項２】
選択のために、前記お気に入りリストを前記視聴者に表示する段階、を更に有する請求項１記載の方法。
【請求項３】
選択的に番組チャンネルを前記お気に入りリストへ追加する及び前記お気に入りリストから削除する段階、を更に有する請求項１記載の方法。
【請求項４】
少なくとも１つのテレビジョンチャンネル及び少なくとも１つのインターネットアドレスを有する一般リストを生成する段階、を更に有し、前記一般リストは前記視聴者により選択可能である、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記テレビジョンコンテンツは、電子番組案内（ＥＰＧ）に従い選択的に識別される、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記複数の情報源は、少なくとも１つのテレビジョンネットワーク、インターネットネットワーク、無線ネットワーク、及び有線ネットワーク、又はそれらの組み合わせを有する、請求項１記載の方法。
【請求項７】
方法であって、チャンネルリストを複数の情報源から提供し、前記方法は：
一般リストとお気に入りリストとは視聴者により選択可能であり、少なくとも１つのテレビジョンコンテンツ及び少なくとも１つのインターネットコンテンツを有する前記一般リストと、過去の視聴履歴に従い視聴者により好まれる特定の番組チャンネルを有する前記お気に入りリストとを生成する段階；及び
前記お気に入りリストを格納し、自動チャンネル設定中の削除を防ぐ段階；を有する方法。
【請求項８】
前記視聴者の入力に応じて対話形式で、番組チャンネルを前記お気に入りリストへ追加及び削除する段階、を更に有する請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記テレビジョンコンテンツは、電子番組案内（ＥＰＧ）に従い選択的に識別される、請求項７記載の方法。
【請求項１０】
前記複数の情報源は、少なくとも１つのテレビジョンネットワーク、インターネットネットワーク、無線ネットワーク、及び有線ネットワーク、又はそれらの組み合わせを有する、請求項７記載の方法。
【請求項１１】
後の再生のために、前記過去の視聴履歴に従い前記視聴者により好まれる特定の番組を保存する段階、を更に有する請求項７記載の方法。
【請求項１２】
装置であって、複数の情報源からチャンネルリストを提供し、前記装置は：
少なくとも１つのテレビジョンコンテンツ及び少なくとも１つのインターネットコンテンツを受信し並びに過去の視聴履歴に基づき視聴者により好まれる番組チャンネルのリストを有するお気に入りリストを生成する再生ユニット；並びに
前記視聴者が対話形式で選択を行えるよう前記一般的リストとお気に入りリストとを表示するディスプレイユニット、を有する装置。
【請求項１３】
前記装置と通信し前記お気に入りリストを更新するために利用される入力装置、を更に有する請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記一般リストと前記お気に入りリストとを格納するメモリー、を更に有する請求項１２記載の装置。
【請求項１５】
前記再生ユニットは、前記少なくとも１つのテレビジョンコンテンツ及び前記少なくとも１つのインターネットコンテンツを有する一般リストを更に生成する、請求項１２記載の装置。
【請求項１６】
システムであって、チャンネルリストを複数の情報源から提供し、前記システムは：
コンピューター読み取り可能なコードを格納するメモリー；及び
前記メモリーと機能するよう結合されたプロセッサー、を有し、前記プロセッサーは：
過去の視聴履歴に従い視聴者により好まれる特定の番組チャンネルを有するお気に入りリストを生成するよう構成され、前記お気に入りリストは前記視聴者により選択可能であり；及び
前記お気に入りリストを格納し、自動チャンネル設定中の削除を防ぐ、システム。
【請求項１７】
前記プロセッサーは、特定の番組チャンネルを前記お気に入りリストへ追加又は削除することにより更新するよう更に構成される、請求項１６記載のシステム。
【請求項１８】
選択のために、前記お気に入りリストを前記視聴者に表示するよう更に構成された、請求項１６記載のシステム。
【請求項１９】
前記プロセッサーは、少なくとも１つのテレビジョンコンテンツ及び前記少なくとも１つのインターネットコンテンツを有する一般リストを生成するよう更に構成され、前記一般リストは前記視聴者により選択可能である、請求項１６記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の放送コンテンツがユーザー選択に従い提示されるシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
膨大なマルチメディアコンテンツ及び多様な分配選択肢を備えた現代世界は、私達に驚異的な多様性及び範囲の選択肢を与える。ケーブル及び衛星テレビジョンは、数百の異なるテレビジョンチャンネルを分配し、各チャンネルは異なる番組を伝達する。より充実した情報が消費者に利用可能なので、視聴者はしばしば多くの時間を「チャンネルサーフィン」に費やし、視聴者が見たいものを発見しようとする。視聴者が興味のある番組を記録する試みがなされるが、しばしばハードディスクが不要な番組で一杯という結末になる。結果として、視聴者は、より多くのショーが記録され得る前に番組を削除しなければならない。例えば、今日のＴＶセットでは、利用可能な番組の「自動チャンネル設定」を実行可能である。しかしながら、前の番組リストは、自動設定が生じる時はいつも削除される。
【特許文献１】国際公開第２００１／４５４０８号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、テレビジョン設定及びインターネットの情報スーパーハイウェイをカスタマイズし、視聴者が非常に多くの時間を費やし異なる番組を発見する及び捜すことなく、興味のある番組を見付けられるようにする必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のある態様は、視聴者にお気に入りの番組をより効率的な方法で視聴させる。
【０００５】
本発明の別の態様は、興味のある素材が視聴者へ選択的に自動的に分配されるような手段を提供する。
【０００６】
本発明の別の態様は、過去の視聴履歴から視聴者により好まれる特定の番組又はチャンネルを識別することにより、チャンネルリストを複数の情報源から提供し、及び過去の視聴履歴に基づき視聴者により好まれる番組コンテンツ又はチャンネルのリストを有するお気に入りリストを保存することにより、お気に入りリストが自動チャンネル設定中に削除されないようにする方法を提供する。お気に入りリストは、番組を追加又は削除することにより、ユーザーにより対話形式で更新されて良い。
【０００７】
本発明の更に別の態様は、チャンネルリストを複数の情報源から提供する装置を提供する。装置は、少なくとも１つのテレビジョンコンテンツ及び少なくとも１つのインターネットコンテンツを受信しそして過去の視聴履歴に基づき視聴者により好まれる番組コンテンツ又はチャンネルのリストを有するお気に入りリストを生成する再生ユニット、並びに一般的リストとお気に入りリストとを表示し視聴者が対話形式で選択を行えるようにするディスプレイユニット、を有する。お気に入りリストは、自動設定中の削除を回避するため、メモリーに保存される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下の記載では、限定ではなく説明を目的として、本発明の完全な理解を提供するために、特定のアーキテクチャ、インターフェース、技術、等の詳細事項が説明される。しかしながら、当業者には、本発明がそのような詳細事項から離れて実施されて良いことが明らかだろう。更に、明確化を目的として、不必要な詳細を伴う本発明の記載を曖昧にしないため、良く知られた装置、回路、及び方法の詳細な記載は省略される。
【０００９】
図１を参照する。図１では、本発明の実施例は、テレビジョン及び他のコンテンツ源（例えば、インターネット）からのコンテンツ（音声、ビデオ、及びデータ）を、それらコンテンツの客観的選択に従いカスタマイズするシステム１０である。システム１０は、１つ以上のメモリー装置を備えた中央演算処理装置（ＣＰＵ）を有する。示されたように、システム１０は、音声／ビデオ設定及びデータ信号を従来のテレビジョン（ＴＶ）放送１２及びインターネット１４からそれぞれ受信するよう構成される。ここで、データ信号と同様に音声／ビデオ設定は、アナログ、デジタル又はデジタル圧縮形式で、衛星、ケーブル、配線、テレビジョン放送を有する如何なる伝送手段を介しても分配され、又はウェブを介して送出され得る。インターネット接続は、高速線、ＲＦ、従来のモデムを介し、又はビデオ設定を伝達する双方向ケーブルを介し得る。更に留意すべき点は、本システムが、ダイレクトプライベートネットワーク及び無線ネットワークのような他の可能なネットワークと接続可能であることである。チューナー１６は、ＴＶ放送を受信するために設けられる。またデコーダー２８は、インターネットコンテンツを受信するために設けられる。デコーダー２８は、全てのＭＰＥＧ規格、つまりＭＰＥＧ−１、ＭＰＥＧ−２、ＭＰＥＧ−４、及びＭＰＥＧ−７に準拠するＭＰＥＧデコーダーであって良い。検索された放送及びウェブコンテンツは、一時的にメモリー２６に格納される。メモリー２６は、ディスプレイ２０を介したその後の再生のために再生エンジン１８と結合される。視聴選択ロジック２２は、タイマーに従い、及び特定お気に入りリスト２４を更新する。例えば、視聴選択ロジック２２は、どのチャンネル番号が午後１０時に見られていたかを付け加えて良い。
【００１０】
図２を参照する。再生エンジン１８は、視聴モード、記録モード、再生モード、及び従来のセットトップボックスに共通の他のモードを有するシステム１０の全体の動作を監視する。特に、再生エンジン１８は、２セットの番組リストを管理する。一般リスト２３は、システム１０により受信された全部の番組チャンネルのリストを有し、従ってユーザーは全ての利用可能な番組を捜索し所望のチャンネル又は番組を選定できる。特別お気に入りリスト２４は、視聴者の過去の視聴習慣に基づき選択される、ユーザーにより好まれるお気に入りチャンネルのセットを有する。視聴者は、お気に入りリスト２４を調べ、そして番組又はチャンネルを追加又は削除する選択肢を有する。ＴＶコンテンツの予定情報は、良く知られた電子番組案内（ＥＰＧ）プロトコルにより提供される。ＥＰＧは、デジタルＴＶ環境で利用可能な放送素材の案内又はそれらからの選択の際に視聴者を支援するために設計された標準のアプリケーションである。基本的に、ＥＰＧは対話形式の、画面上の機能であり、地方紙又はＴＶガイド又はトリビューンのようなＥＰＧサービスに見られるテレビジョン番組欄に類似した情報を表示する。ＥＰＧは、各番組に関する情報を提供し、チャンネル番号、番組タイトル、開始時刻、終了時刻、経過時間、残り時間、評価（利用可能な場合）、トピック、趣旨、及び番組コンテンツの簡単な説明のような、番組特性を有する。
【００１１】
ＥＰＧ機能を用い、再生エンジン１８は、再生エンジン１８で受信された全番組のリストを一般リスト２３に維持する。同時に、視聴選択ロジック２２は、視聴者が頻繁に見る、番組、チャンネル、及びインターネットアドレスのリストを維持し得る。そして次に視聴選択ロジック２２は経験則を適用し、お気に入りの番組又はチャンネルを発見し、そしてそれらをお気に入りリスト２４に格納する。お気に入りのＴＶチャンネル、ＴＶ番組、インターネットアドレスのリストを視聴履歴に基づき得ることは、種々の方法で実行され得る。例えばグッタ（Ｇｕｔｔａ）による特許文献１を参照する。特許文献１は同一代理人に割り当てられている。特許文献１は単に参照されることにより本願明細書に組み込まれる。グッタは、ユーザーの過去の視聴履歴に基づき特定の視聴者が興味のあり得る推奨番組のセットを識別するために帰納的原則を用いている。この目的のため、システムは、ユーザーの視聴履歴を監視し及びユーザーにより実際に見られたショー（積極的な例）及びユ―ザーにより見られていないショー（消極的な例）を分析する。積極的及び消極的な例のそれぞれに対し（つまり見られた及び見られていない番組）、多数の番組属性、例えば所与の番組の時間、日付け、期間、チャンネル、評価、タイトル、及びジャンルはユーザープロファイルに分類される。次に、これら種々の属性は、決定木を生成するために用いられる。従って、ユーザーの視聴パターンに基づき、種々の番組コンテンツのユーザーの好き又は嫌いを反映するデータベースが得られ得る。代案として、推論を行う別の方法は、ベイズ識別器を用いることによる。この統計に基づく機械学習技術は、チームとスポーツ選手のような異なる変数を調べ、そしてどれが雑音閾値を超えて目立つかを静観する。この例では、識別器は地元チーム及びスポーツ選手に僅かに高い重みを与え得る。
【００１２】
従って、再生エンジン１８は、お気に入りリストをディスプレイユニット２０へ渡し、従ってユーザーは所望の番組又はチャンネルを選択し得る。このように、従来の放送又はケーブル伝送手段、同様にインターネットシステムを経由して検索された関連ウェブページを介し放送される音声／ビデオは、ユーザーの視聴選択に従い受信され及び整理される。別の実施例では、再生エンジン１８は、お気に入りリスト２４に提供された興味のある番組をその後の再生のためにメモリー２６に格納する。チャンネルリストに関連する情報は図２の例のように図示されたが、如何なる他の番組も種々の形式に配置され得ることが理解されるべきである。
【００１３】
実施例では、自動チャンネル設定が実行される場合、一般リスト２３のみが更新され、複数の情報源からシステム１０へ渡される全ての利用可能な番組を有する。しかしながら、本発明の教示によると、お気に入りリスト２４は当該処理中、不変である。更に、図３に示されるようなインターフェース画面を用い、ユーザーは更にユーザーの希望に従いお気に入りリスト２４に含まれるチャンネル又は番組のリストをカスタマイズ可能である。新しいチャンネル又は番組の追加又は削除は、リモコンユニット又は他の従来知られている手段のような入力インターフェース（示されない）の動作を通じて実行され得る。入力インターフェースを用い、視聴者は、視聴者がお気に入りリスト２４内に入れたい又は除去したい番組又はチャンネルの種類を特定し得る。例えば図３に示されるように、ユーザーは、後の視聴のためにシステム１０の入力制御を用いＭＴＶチャンネルをお気に入りリスト２４に含むよう選択して良い。次に、チャンネル１４はお気に入りリスト２４へ転送された後に削除される。番組又はチャンネルの別の設定が生じた場合、ＭＴＶチャンネルを有する最新のお気に入りリスト２４は、依然として不変である。結果として、前のお気に入り番組リストは、自動チャンネル設定処理中、削除されない。
【００１４】
図４を参照する。図１に図示されたようにシステム１０は次のように実施され得る。
最初に、段階１００で、システム１０は、図２に示されるような番組リスト２３を生成するため全ての到来する番組を走査する。ここで、システム１０は、放送番組を発見するためＥＰＧ情報を捜索して良く、そしてインターネットから情報源を捜索して良い。従って、段階２００で、システムは、長期間にわたる視聴習慣に基づきユーザーが興味のある番組を検索し、図２に示されるようなお気に入りリスト２４を生成する。検索されたお気に入りリスト２４は、メモリーに格納される。段階３００では、ユーザーは視聴モード中にお気に入りリスト２４の更新を要求するかどうかが決定される。更新要求が行われない場合、視聴者は、特定の番組又はショーを見る選択を行う時に、一般リスト２３又はお気に入りリスト２４の何れを視聴するという選択肢を有する。更新要求が行われる場合、段階４００で、図３に示されたインターフェース画面が表示され、従ってユーザーは、番組又はチャンネルをお気に入りリスト２４へ選択的に転送し得る。段階４００で、新たに更新されたお気に入りリスト２４は、所望の番組又はチャンネルを選択するためユーザーに表示される。結果として、視聴者は、興味のあるウェブコンテンツを含む、最も頻繁に見られた所望の番組を精選する選択肢を有する。またこのリストは、その後の自動チャンネル設定を実行する時に失われない。
【００１５】
本発明の好適な実施例が図示され説明されたが、当業者は、種々の変更及び変形がなされて良く、本発明の真の範囲から逸脱することなく、本願明細書の要素が等価物による置き換えられて良いことを理解するだろう。例えば、本発明の教示は衛星受信機、ＤＶＤ／ビデオレコーダー又はチューナー及びチャンネルリストを有し自動チャンネル設定を実行するよう構成された如何なる他の装置に適用されて良い。更に、特定の状況及び本発明の教示に適応するため、中心的範囲から逸脱することなく多くの変更がなされて良い。従って、本発明は、本発明を実施するために考えられた最適な実施例として開示された特定の実施例に限定されない。本発明は、請求項の範囲に包含される全ての実施例を包含する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による、システムの簡略ブロック図を示す。
【図２】本発明による、番組コンテンツの統合を示すブロック図である。
【図３】本発明による、ユーザーインターフェース画面を示す図である。
【図４】本発明の動作段階のフロー図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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