(57)【要約】  本発明は、大きくなった限界許容重量及び最小限の構造的質量で改善された質量特性を有する中空ウッド式のゴルフクラブに関する。クラブヘッドは、打撃フェース面、ソール部、スカート部、及び全表面積を有するクラウン部を有している。ホーゼル部は、シャフトをクラブヘッドに接続するためにクラブヘッドに接合されている。クラウン部は主クラウン部及び副クラウン部を有し、主クラウン部は副クラウン部よりも大きな表面積を有し、副クラウン部に対して相対的に垂直方向下方に位置している。主クラウン部は略凹状曲面を有し、副クラウン部は主クラウン部が結果的に副クラウン部に対して倒置されるように略凸状曲面を有している。主クラウン部は、クラブヘッドのヒールからトゥーに至るまで上方に傾斜している。クラブヘッドの上面形態は双曲線状とされる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
打撃フェース部と、
ソール部と、
スカート部と、
主クラウン部及び副クラウン部を有するクラウン部と、
を備えている中空ウッド式ゴルフクラブヘッドであって、
前記主クラウン部は大きな表面領域を形成し、前記副クラウン部は小さな表面領域を形成し、前記大きな表面領域は前記小さな表面領域よりも大きく、前記小さな表面領域は略凹状の第１の輪郭を形成し、前記小さな表面領域は略凸状の第２の輪郭を形成し、前記ヘッドは約２８０ｃｍ３よりも大きな体積を有していることを特徴とする中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記体積が、約４００ｃｍ３よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記体積が、約３００ｃｍ３よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記体積が、約４００ｃｍ３よりも小さいことを特徴とする請求項３に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記小さなクラウン部は、前記大きなクラウン部の周囲を取り囲んでいることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
略放物線状のテールエッジをさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
約１ｃｍ〜約４ｃｍの長さＬｒを有している戻り部をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記Ｌｒが、前記ヘッドの横方向に沿って変化することを特徴とする請求項７に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
ヒール端部及びトゥー端部を備え、
前記主クラウン部が、前記トゥー端部に向かって略上方に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
横方向の中点、最もヒール側の延長部、最もトゥー側の延長部、及び前記大きな表面領域の残り部分よりも垂直方向下方、且つ、前記大きな表面領域上に位置している少なくとも１つの点を備え、
前記少なくとも１つの点は、前記最もヒール側の延長部と前記横方向の中点との間に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約９５％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．８Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約９５％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．６５Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約６０％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．５Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約３０％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０〜Ｈｆｍａｘの範囲の垂直高さｄで前記ヘッドと交差し、
ｄ＝Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約９５％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．８Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約８０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．６５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約６０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、且つ、
ｄ＝０．５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約３０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．８Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約８５％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．６５Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約７０％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．５Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約５０％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．３５Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約２５％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０〜Ｈｆｍａｘの範囲の垂直高さｄで前記ヘッドと交差し、
ｄ＝１．０Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約９５％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．８Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約８５％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．６５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約７０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約５０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、且つ、
ｄ＝０．３５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約２５％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
複数の垂直断面を有し、
前記垂直断面は、それぞれ縦方向で前記主クラウン部と交差し、周長Ｌｐを有し、且つ、閉断面積Ａｘを規定しており、
前記垂直断面積のそれぞれについてのＬｐ／Ａｘは、約０．６５よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
横方向の中点を有し、
前記主クラウン部は、最もヒール側の延長部及び最もトゥー側の延長部を有し、
Ｌｐ／Ａｘは、前記中点から前記最もトゥー側の延長部に至る範囲の領域における前記複数の垂直断面について約０．０３の最小変動値を有していることを特徴とする請求項２１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
横方向の中点を有し、
前記主クラウン部は、最もヒール側の延長部及び最もトゥー側の延長部を有し、
Ｌｐ／Ａｘは、前記中点から前記最もトゥー側の延長部に至る範囲の領域における前記複数の垂直断面について約０．０７の最小変動値を有していることを特徴とする請求項２１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２４】
前記ヘッドの一部は、前記ヘッドの残りの部分よりも高い比強度を有していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２５】
前記ヘッドの前記一部は、前記クラウン部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項２４に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２６】
前記ヘッドの前記一部は、前記副クラウン部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項２４に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２７】
前記ヘッドの前記一部は、前記副クラウン部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項２４に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２８】
前記ヘッドの前記一部は、前記スカート部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項２４に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２９】
前記ヘッドの前記一部は、前記ソール部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項２４に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３０】
打撃フェース部と、
ソール部と、
スカート部と、
主クラウン部及び副クラウン部を有するクラウン部と、
を備えている中空ウッド式ゴルフクラブヘッドであって、
前記主クラウン部は第１の輪郭を備え、前記副クラウン部は第２の輪郭を備え、
複数の垂直断面が前記グル福良部ヘッドと交差し、前記断面のそれぞれは周長Ｌｐを有し、さらに閉断面積Ａｘを形成し、
前記断面のそれぞれについてのＬｐ／Ａｘは約０．６５を超えていることを特徴とする中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３１】
前記第１の輪郭は略凹状とされ、前記第２の輪郭は略凸状とされていることを特徴とする請求項３０に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３２】
横方向の中点を有し、
前記主クラウン部は、最もヒール側の延長部及び最もトゥー側の延長部を有し、
Ｌｐ／Ａｘは、前記中点から前記最もトゥー側の延長部に至る範囲の領域における前記複数の垂直断面について約０．０３の最大変動値を有していることを特徴とする請求項３０に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３３】
横方向の中点を有し、
前記主クラウン部は、最もヒール側の延長部及び最もトゥー側の延長部を有し、
Ｌｐ／Ａｘは、前記中点から前記最もトゥー側の延長部に至る範囲の領域における前記複数の垂直断面について約０．０７の最大変動値を有していることを特徴とする請求項３０に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３４】
前記主クラウン部は、アドレス位置から全体的に見ることができることを特徴とする請求項３０に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３５】
前記ヘッドは、約２８０ｃｍ３より大きな体積を有していることを特徴とする請求項３０に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３６】
前記体積は、約４００ｃｍ３よりも小さいことを特徴とする請求項３５に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３７】
前記副クラウン部は、前記主クラウン部の周辺を取り囲んでいることを特徴とする請求項３０に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３８】
略放物線状のテールエッジをさらに備えていることを特徴とする請求項３０に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３９】
約１ｃｍ〜約４ｃｍの長さＬｒを有する戻り部をさらに有することを特徴とする請求項３０に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４０】
Ｌｒは、前記ヘッドの横方向に沿って変化することを特徴とする請求項３９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４１】
打撃フェース部と、
ソール部と、
スカート部と、
主クラウン部及び副クラウン部を有するクラウン部と、
を備えている中空ウッド式ゴルフクラブヘッドであって、
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０〜Ｈｆｍａｘの範囲の垂直高さｄで前記ヘッドと交差し、
ｄ＝Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約９５％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．８Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約８０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．６５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約６０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、且つ、
ｄ＝０．５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約３０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４２】
前記主クラウン部は、アドレス位置から全体的に見ることができることを特徴とする請求項４１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４３】
前記ヘッドは、約２８０ｃｍ３よりも大きな体積を有していることを特徴とする請求項４１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４４】
約４００ｃｍ３よりも小さい体積を有している請求項４３に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４５】
前記副クラウン部は、前記主クラウン部の周囲を取り囲んでいることを特徴とする請求項４１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４６】
略放物線状のテールゲートをさらに備えていることを特徴とする請求項４１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４７】
約１ｃｍ〜約４ｃｍの長さＬｒを有している戻り部をさらに備えていることを特徴とする請求項４１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４８】
Ｌｒは、前記ヘッドの横方向に沿って変化することを特徴とする請求項４７に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４９】
打撃フェース部と、
ソール部と、
スカート部と、
主クラウン部及び副クラウン部を有するクラウン部と、
を備えている中空ウッド式ゴルフクラブヘッドであって、
前記主クラウン部は大きな表面領域を形成し、前記副クラウン部は小さな表面領域を形成し、前記大きな表面領域は前記小さな表面領域よりも大きく、前記小さな表面領域は略凹状の第１の輪郭を形成し、前記小さな表面領域は略凸状の第２の輪郭を形成し、前記ヘッドの一部は前記ヘッドの残りの部分よりも高い比強度を有していることを特徴とする中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５０】
前記ヘッドは、約２８０ｃｍ３よりも大きな体積を有していることを特徴とする請求項４９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５１】
前記体積は、約４００ｃｍ３よりも小さいことを特徴とする請求項５０に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５２】
前記副クラウン部は、前記主クラウン部の周囲を取り囲んでいることを特徴とする請求項４９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５３】
略放物線状のテールゲートをさらに備えていることを特徴とする請求項４９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５４】
約１ｃｍ〜約４ｃｍの長さＬｒを有する戻り部をさらに備えていることを特徴とする請求項４９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５５】
Ｌｒは、前記ヘッドの横方向に沿って変化することを特徴とする請求項５４に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５６】
ヒール端部及びトゥー端部を有し、
前記主クラウン部は、前記トゥー端部に向かって略上方に傾斜していることを特徴とする請求項４９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５７】
前記ヘッドの前記一部は、前記クラウン部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項４９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５８】
前記ヘッドの前記一部は、前記主クラウン部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項４９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５９】
前記ヘッドの前記一部は、前記副クラウン部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項４９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項６０】
前記ヘッドの前記一部は、前記スカート部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項４９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項６１】
前記ヘッドの前記一部は、前記ソール部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項４９に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の参照］
本出願は、米国特許仮出願６０／６１７，６５９号明細書及び米国特許仮出願６０／６６５，６５３号明細書の優先権に基づくものであり、これら明細書の全体は参照によって本願に組み込まれるものである。
【０００２】
本発明は、一般に改善されたメタルウッドタイプのゴルフクラブヘッド、より詳しくは高い比強度材料を組み込み改善されたクラウンの構成を有するゴルフクラブヘッドに関する。近年、ゴルフクラブヘッドデザインは、より高い性能を発揮し、インパクトに関する許容範囲がより広いゴルフクラブ（more “forgiving” golf club）を生み出すようにクラブヘッドを大きくする傾向にある。このことは、一般にゴルフクラブについて当て嵌まると言えるが、特にウッドタイプのクラブヘッドが過去数年に亘り劇的に大型化していることは明白である。このことは、近代の“メタルウッド”ゴルフクラブの設計者が多様な挑戦をしていることを表わしている。
【背景技術】
【０００３】
伝統的なウッドタイプのクラブヘッドは、主に凸状の外面で立体（solid）を形成する４つの主要面を備えている。これら４つの主要面は、それぞれ打撃面（前面）、クラウン（上面）、スカート部（側面）、ソール部（底面）と呼称されている。現代のメタルウッドの場合、これら表面は、薄肉の立体構造を生み出すために結合又は一体に形成されている薄肉金属の外面を形成する。ホーゼルは、一般に少なくとも１つの主要面に取り付けられ、シャフトをクラブヘッドに取り付けるために結合部材として機能する。このようなメタルウッドは、目標質量（target mass）、重心、及び基準位置（一般に重心やホーゼルの軸線）から延伸する軸回りの慣性モーメントを含む、基準となるマスプロパティーを有している。
【０００４】
目標質量は完成されたクラブヘッドの理想的な全質量であって、クラブヘッドの最小限の構造的質量とは大きく相違する。各クラブヘッドは、グリップと係合されたシャフトに組み付けられた際に理想的なスイングウエイト（swingweight）を生み出す完成質量を有している。目標質量は、シャフトに係合されるグリップの線邸を考慮した上で、クラブヘッドに組み付けられたシャフトの目標最大長さに依存する。スイングウエイトの値は、好ましくは少量のバラストを付加することによって、シャフトの目標最大長さの理想的な範囲全体を通じて大きくなる。短いシャフトにおいては、最小のスイングウエイト、引き続いて大きなスイングウエイトもさらにバラストを付加することによって達成される。従って、クラブヘッドの目標質量はクラブの種類、シャフトの材料、最大長さ、及びシャフトに係合されるグリップの選定によって指標される。
【０００５】
クラブヘッドの最小の構造的質量とは、理想的な外形及び幾何学的形状を有するクラブヘッドを製造するために必要とされ、通常使用時に作用する荷重に耐え得るすべての構造的構成物の最小質量をいう。既存の設計で達成される最小限の構造的質量は目標質量よりも小さい場合に、この差違は任意の質量（discretionary mass）として知られている。この任意の質量は、性能特性を微調整するために設計条件及び効果を十分に考慮の上クラブヘッド内部に位置決めされる。例えば重心位置、主軸、及びこれらを中心とした慣性モーメントの大きさのようなパラメータは、設計条件及び効果を十分に考慮した任意の質量の配置を通じて操作される。従って、クラブヘッドの設計が絶対最小値の構造的質量を実現し、設計者が利用可能な任意の質量を最大にすることが非常に望ましい。設計者が利用可能な任意の質量は、限界許容重量として知られている。
【０００６】
低く奥深い重心は、一般にクラブヘッドとゴルフボールとの員パンクとの瞬間における発射条件を有効なものとすることとが知られている。特に、大きな発射角とゴルフボールの低回転速度の組み合わせはキャリーを伸ばし、これにより総合距離も伸ばす。クラブヘッドの重心位置を下方に（ソール部近傍に）移動させることによって、インパクト時にゴルフボールは大きな発射角で飛び出し、バックスピンを増やすことができる。クラブヘッドの重心を奥深く（フェースからより後方に）位置決めすることによって、インパクト時のバックスピンを低減させることができる。従って、メタルウッドの最適な発射条件として、クラブヘッドの低く奥深い重心が要求される。
【０００７】
最近のメタルウッド設計の傾向は、慣性モーメントを最大化するためにクラブヘッドを大きくし、ゴルフボールが打撃面のスイートスポット以外の位置で打撃された場合における飛距離の損失を最小限度に抑えることにある。しかしながら、クラブヘッドを大きくすると、これに比例して打撃面が大きく高くなり、これに伴って、クラウンの壁部とソールの壁部との間の垂直方向の距離が大きくなる。スカート部の壁部は、対応して高くなって、クラウンとソールとの間の大きくなった距離をブリッジしている。従って、最小の構造的質量における現在のクラブヘッドの重心の高さは増している。
【０００８】
さらに、打撃フェースは、通常使用の際にクラブヘッドの残りの部分と比較して最大荷重に耐える必要があるので、メタルウッドヘッドの中で最も厚い肉厚とされ最も重い。従って、打撃フェース面が大きくなると、最小の構造的質量で現代のメタルウッドヘッド内部でさらに前方に重心位置が移動する。
【０００９】
さらに、現在のメタルウッドのクラブヘッド全体の大きさは、クラブヘッドを形成するために必要とされる材料の体積を大きくすることによって達成されるので、目標質量は一定のままとされるが、最小の構造的質量を大きくすることができる。従って、伝統的なクラブヘッドの形状を維持する一方でクラブヘッドの体積を大きくすることによって許容限界重量が低減され、これに対応して現代のメタルウッドのクラブヘッドのマスプロパティーを改善する能力が低下する。
【００１０】
大きくなった構造的質量を低減するための最近の試みには、使用の際に作用する構造的負荷に対して必要以上に大きな肉厚を従来から有する、例えばクラウン、ソールやスカートのようなメタルウッドのクラブヘッドの部分についての薄肉成形法の改善が含まれている。結果として、前記部分について実施可能な最薄の成形肉厚を達成し、許容限界重量について大きな利益を得て、これによりメタルウッドのクラブヘッドのマスプロパティーをより良好に規定することができる。しかしながら、これらの結果からさらに改善する余地があり、さらに優れた性能を有するメタルウッドのクラブヘッドを製造することができることは言うまでもない。
【００１１】
従って、クラブヘッドの製造業者は、容易に例えば鉄やチタンのような従来のクラブヘッドの材料よりも大きな比強度（引張強度を比重で除したもの）を有する材料からヘッド部を選定することによって、クラブの性能を高めている一方で、従来のメタルウッドの製造方法及び材料を利用してクラブヘッドの残りの部分を製造している。これらのタイプのクラブヘッドの製造コストは一般に高い。クラブヘッドの部分は、一般に例えば接着のような様々な方法を利用して取り付けられている。前記様々の方法は耐久性を落とし、高度な薄肉構成物である中空のメタルウッドよりも心地良くない打撃音を生み出す。任意のゴルフクラブによって生み出されたこの打撃音は、クラブ全体の品質及び性能に関するゴルファーの感じ方に多大な影響を与える。そして、ゴルファーはメタルウッドクラブによる素晴らしい打撃音を特に求めている。
【００１２】
最小の構造的質量、及び従来のメタルウッドのクラブヘッドの構成を超えて大きくなった許容限界重量を実現する代替的な試みは、例えば炭素繊維強化エポキシ樹脂や炭素繊維強化ポリマーのような複合材料を利用して、例えばアルミニウム、鉄やチタンのような従来の材料の位置にクラブヘッドを形成することを含んでいる。複合材料を利用してクラブヘッドを構成することの主たる利点は、従来の材料と比較して比強度が改善されていることであり、これにより効果的な配置（strategic placement）のために利用可能な許容限界重量を増やすことができる。しかしながら、このヘッドは、複合材料に関連する靭性、性能、及び製造の問題を抱えている。これらの問題には、製造時のより高い労働コスト、望ましくない音響特性、クラブヘッドの打撃面を形成するために利用される複合層の剪断変形と剥離、及び比較的低い反発係数が含まれている。
【００１３】
複合材料から成るこのようなクラブヘッドでは、例えばフェースやソールのような最も大きく摩耗する領域は、前記領域を補強するために１つ又は両方の前記領域に金属プレートを備えている。一体化された金属のフェース及びホーゼルの構成が試みられている一方で、その他の部分は複合材料から形成されている。そして、幾つかの実施例では、このような構成には金属のスカート部が含まれている。これらの混成の構成が、その全体が複合材料から形成されているヘッドに関連する多くの耐久性の問題を解決する一方で、金属構成物を複合材料に置き換えることによって許容限界重量のある程度の増加を許容する。さらに、金属が打撃面に利用された場合に、反発係数は一般にすべて金属で構成されたウッドタイプのヘッドと類似する。しかしながら、このような混成の構成は、従来のメタルウッドのクラブヘッドの形状固有の不利益さによって結合されている。クラブヘッド内部で非常に集中しているクラウン及びスカート部の実質的な質量を含んでいる。
【００１４】
クラブの性能を改善するためのさらに他の試みは、ヘッドの全重量から構成部材の質量の貢献を消去するためにクラブヘッド全体のうち特定部分、特にクラウンを取り除くことを含んでおり、これにより重心位置を下げることができる。このようなクラブヘッドは、開口区間に起因して低下した構造的一体性を補うためにクラブヘッドの他の領域に非常に多くの補強材を必要とされるが、事実上、大きくなった許容限界重量を達成することはできない。さらに、このようなクラブヘッドは喜ばしくない打撃音を発生させる。
【００１５】
さらに、上記テーマの組み合わせであるクラブヘッドを製造することができる。このような組み合わせには、例えばクラウンのような一部分が取り除かれ、且つ、例えばフェースのような特定の構成部材が高い比強度を有する材料から製造されるクラブヘッドが含まれている。このような変形例は、上述の設計と一致する不利益を生み出す。
【００１６】
その上、ゴルフクラブ設計の技術分野では、改善されたメタルウッドのクラブヘッドの構成について最小の構成的質量で改善された重心位置及び大きくなった許容限界重量を提供する必要があった。さらに、ハイブリッド材料構成を利用することを含むことが付加的な改善のためにさらに必要とされ、これによりメタルウッドのクラブヘッドの性能基準を高めることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、大きくなった許容限界重量及び最小の構造的質量で改善された質量特性を有する新しい中空メタルウッドゴルフクラブのヘッドを備えている。本発明の一の実施例では、クラブヘッドは、打撃フェース面、ソール部、スカート部、及び全表面積を有するクラウン部を含んでいる。ホーゼル部は、シャフトをクラブヘッドに接続するためにクラブヘッドに結合している。クラウン部は主クラウン部及び副クラウン部を備え、主クラウン部は副クラウン部よりも大きな表面正規を有し、副クラウン部に対して相対的に垂直方向下方に位置している。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
主クラウン部は略凹状の曲面を有し、副クラウン部は略凸状の曲面を有している。
【００１９】
様々な実施例のクラブヘッドの上述及び他の特徴、実施態様、及び利点は、明細書、図面、及び特許請求の範囲を参照して明らかになる。
【００２０】
本発明の実施例は、例示することを目的とする図面を参照して説明されている。
【００２１】
図示することを目的として、これら図面は必ずしも正確な縮尺で描かれてはいない。すべての図面において、類似する構成部材は類似する参照符号によって表わされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明全体の亘り深く理解するために、以下の説明を通じて、特定の詳細例が記載されている。しかしながら、本発明は、これらの詳細例（particulars）でなくても実施可能とされる。他の場合には、よく知られた要素は無用に本発明を不明確にすることを回避するために表わされないか、又は説明されない。従って、発明の詳細な説明及び図面は、本発明を図解するというよりは限定するという意味で捉えるべきである。
【００２３】
図１は本発明の典型的な実施例であるゴルフクラブヘッド２００を表わす。該ゴルフクラブヘッドは、５つの主要面を有しており、各主要面は、クラブヘッド２００の一部、すなわち打撃フェース部２０２を形成する前面、ソール部２０４を形成する底面（図３及び図４を参照）、スカート部２０６を形成する側面、主クラウン部２０８を形成する第１の頂面、及び副クラウン部２１０を形成する第２の頂面を規定している。主クラウン部２０８及び副クラウン部２１０は、共にクラウン部２１１を形成している。ホーゼル部２１２はシャフト（図示しない）を受容するために設けられている。
【００２４】
打撃フェース部２０２は、クラブヘッド２００がアドレス位置に停止している場合に、打撃フェース部２０２が垂直軸線に対して相対的に形成する角度として規定される所定のロフト角を有している。
【００２５】
クラウン部２１１の端部は、図２に示すように、フェース面に対して略平行とされる所定平面内で下向きの方向からクラブヘッドを見ることによって決定される場合がある。この斜視図でクラウンの周縁部２１４として表わされる形状の周辺部は、一般に打撃フェース部２０２及びスカート部２０６とクラウン部２１１の境界とを決定する。しかしながら、打撃フェース部２０２及びスカート部２０６の両方がこの斜視図に表わされている訳ではない。クラウンの周縁部２１４は、フェース部２０２とクラウン部２１１との境界を定めるトップラインエッジ（top-line edge）２１８、及びスカート部２０６とクラウン部２１１との境界を定めるテールエッジ（tail edge）２２０を備えている場合がある。副クラウン部２１０は、現在のメタルウッドクラウンと略一致する表面の外形を有している場合があり、この場合には、大クラウン部の周縁部２１６によって大クラウン部２０８との境界を概略的に定めることができる。周縁部２１４，２１６のうち１つ以上の縁部は、必ずしも鋭い縁部又は直線的な縁部によって表わされている訳ではない。しかしながら、これら周縁部は、各部間を円弧又は外形に沿って移動することによって実体化されている。このような場合には、前記部分を結合する円弧状の表面に沿って略最先端を通過する線が、代替的に縁部２１４，２１６のうち１つ以上の縁部となる。
【００２６】
主クラウン部２０８は、一般に副クラウン部２１０の対応する隣接部よりも垂直方向下方に位置決めされている（displaced）ことを特徴とする。主クラウン部２０８は、副クラウン部２１０の表面輪郭を追従せず、これにより主クラウン部２０８の大部分が副クラウン部２１０の対応する隣接部に対して垂直方向下方に位置決めされている。図４の実施例を参照すると、クラブヘッド２００のトゥーから見た場合に主クラウン部２０８を見ることはできない。該主クラウン部の表面輪郭が副クラウン部２１０の表面輪郭に対して倒置しているためである。本発明の一実施例では、主クラウン部２０８は、さらに凹状表面輪郭を有しているので安定している（still）ことを特徴とする一方で、副クラウン部２１０は略凸状曲面を有し、これにより主クラウン部２０８の大部分が副クラウン部２１０の隣接部に対して相対的に垂直方向下方に位置決めされている。従って、クラブヘッド２００は、主クラウン部２０８のために選択された表面輪郭に従って、約１５〜約４０％の体積を減少させると共に、現代のメタルウッドヘッドのソール及び打撃フェース部のプロポーションに類似又は同一のソール及び打撃フェース部を維持することができる。さらに、クラブヘッド２００の構造上の最小質量のうち相当量が垂直方向下方に再配置されることによって、クラブヘッド２００のマスプロパティー（mass property）が改善され、さらに重心位置も改善され、これにより打ち上げ特性（launch characteristics）が改善される。さらに、スカート２０６の形成に必要な重量を著しく低減することもできる。このように材料の質量を低減させることによって、クラブヘッド２００のための許容限界重量（weight budget）を増加させることができる。主クラウン部２０８は、クラウン部２１１の表面積のうち約５１〜約９０％を備えている。クラブヘッド２００がクラブを形成するためにシャフトに取り付けられ、且つ、クラブがゴルファーによってアドレス位置で保持された場合には、主クラウン部２０８をゴルファーの視野から完全に見ることができる。
【００２７】
図６に表わされるように、主クラウン部２０８の垂直方向の位置はクラブヘッド２００のフェース高さに関連している。これにより、主クラウン部の全表面積のうち特定の割合が対応する最大フェース高さＨｆｍａｘの対応する限界比（threshold ratios）よりも小さい。例えば、一般に主クラウン部２０８のうち約９５％以上がＨｆｍａｘの高さよりも低い場合がある。約８０％以上が０．８０Ｈｆｍａｘの高さよりも低く、約６０％以上が０．６５Ｈｆｍａｘの高さよりも低い場合がある。さらに、約３０％以上が０．５０Ｈｆｍａｘの高さよりも低い場合もある。さらに極端な構成では、主クラウン部２０８の約９８％以上がＨｆｍａｘの高さよりも低く、約８５％以上が０．８０Ｈｆｍａｘの高さよりも低く、約７０％以上が０．６５Ｈｆｍａｘの高さよりも低く、約５０％以上が０．５０Ｈｆｍａｘの高さよりも低く、さらには約２５％以上が０．３５Ｈｆｍａｘの高さよりも低い場合もある。上記の割合は、アドレス位置のクラブヘッド２００を用いて、最大フェース高さＨｆｍａｘに対して規定された垂直方向位置で前記クラブヘッドと交差する水平基準平面で計算されたものである。各水平基準平面で切断した主クラウン部２０８の表面積が計測され、さらに主クラウン部２０８の全表面積と比較されることによって、最終的な割合が計算される。
【００２８】
主クラウン部２０８の表面積の配分は、クラウン部２１１の表面形状がゴルファーが慣れ親しんだ配分かと相違している必要があるので、できる限り利用者が注意散漫とならないように主クラウン部２０８を形成することが有益である。アドレス時における従来のクラブの形態（silhouette）は、より基本的なクラブヘッドの外観が特定のゴルファーが有するメンタルパフォーマンスに関するネガティブな効果によって有利である。そのようなゴルファーにとっては、伝統的なヘッド形状と相違することは、ゴルファーの注意を過剰に逸らすか、又はアドレス時のボールを固定する（frame）ことが困難となるので、逆にボールを上手く打つことができるようになる。従来のクラブヘッドの形態は、図２に表わすように一般に僅かに凸状のトップラインエッジ２１８及び略放物線状のテールエッジ２２０を形成するクラウンの周縁部によって特徴づけられている。
【００２９】
主クラウン部２０８の表面形状は、２つの方向、すなわち縦方向及び横方向で説明されることが便利である。縦方向とは、クラブヘッド２００の前後方向及び／又は後前方向である。一方、横方向とは、クラブヘッド２００のヒールからトゥーに至る方向（heel-toe direction）及び／又はトゥーからヒールに至る方向（toe-heel direction）である。従って、横方向は縦方向に対して垂直であり、その逆も成り立つ。図７（ｂ）及び図８（ｂ）はそれぞれ、図７（ａ）及び図８（ａ）の縦方向及び横方向における典型的な断面図を表わす。
【００３０】
主クラウン部２０８の表面輪郭をバランス良く調整するためには、主クラウン部２０８自体ばかりでなく、該主クラウン部の表面輪郭とクラブヘッド２００全体の形状及びプロポーションとの相互作用も考慮に入れることが必要とされる。従って、クラブヘッド全体の幾何学的形状の機能として主クラウン部２０８を表現することは有用である。クラブヘッド２００は、相違するクラウンの構成を除いて従来のメタルウッドの形状及びプロポーションを維持しているので、主クラウン部２０８の独特な形態（topography）を説明する分析が実施される。一組の縦方向の同一平面上の断面は、図９（ａ）に一例を表わすように、クラブヘッド２００の典型的な実施例によって示されている。各断面の周長はＬｐであり、各断面の断面積はＡｘ（陰影されて表わされる）であり、これらの値は以下の表１に表わされる。表１は、比較のために同一基準でより大きな体積を有する従来形状のクラブヘッドに対応する値を含むが、クラウンを除いたすべての部位で同一のプロポーション及び大きさに類似している。各断面は、図１０に表わすように、主クラウン部２０８の横方向のスパンに沿って大きくなっている。各断面間の距離は、典型的なクラブヘッド２００のヒール最端部を参照しており、典型的な従来のメタルウッドヘッドの対応する断面は、同じ横方向の位置とされる。各断面の位置は、数字で示された唯一無比の断面によって表わされている。
【００３１】
クラブヘッド２００のクラウン２１１の大部分は従来のウッドヘッドよりも垂直方向下方に位置決めされているので、クラブヘッド２００の断面積は著しく小さくなり、該断面の周長は一般に僅かに長くなる。従って、主クラウン部の横方向スパンを横切るＬｐ／Ａｘの比は、従来のメタルヘッドのクラブヘッドの対応するスパンを横切るＬｐ／Ａｘよりも著しく大きくなる。従って、横方向のＬｐ／Ａｘの比は、クラブヘッド２００と典型的なメタルウッドのクラブヘッドとを区別する。さらに、横方向に沿って前記比を分析することは、主クラウン部２０８のヘッド全体の形状に関連する輪郭の変化を定量的に説明する有用な方法である。
【００３２】
【表１】
2008515608.tif 000002
【００３３】
図１１は、表１のＬｐ／Ａｘの値を横方向の位置に従ってプロットされたグラフとして表わしている。この結果は、主クラウン部の垂直方向の変位の影響を受けた典型的なクラブヘッド２００についてのＬｐ／Ａｘの比を示している。フェース及びソールの従来の大きさ及びプロポーションを同時に維持した状態で、従来の凸状のクラウン輪郭構成を利用したクラブヘッドのＬｐ／Ａｘの値における前記分配を達成することはできない。従って、メタルウッドヘッドは、横方向スパンを横切る前記Ｌｐ／Ａｘの値を達成するためにクラウンを垂直方向に変位させることによって、増加された重量による前述の性能的な利点及び最小限度の構造的質量での改善された重心位置を達成させることができる。本発明の上述の典型的な実施例におけるクラブヘッドのすべての縦方向区間が０．７０よりも大きなＬｐ／Ａｘの値を維持する一方で、適切な性能的利点が少なくとも約０．６５のＬｐ／Ａｘの最小比を維持することによって実現されている。さらに、本発明の上述の典型的な実施例におけるクラブヘッドの縦方向区間は、約０．９０のＬｐ／Ａｘの比に到達する。
【００３４】
一連の９つの横方向区間は、本発明の典型的なクラブヘッドと選択された従来のメタルウッドとを比較するために利用されているが、適用可能な比較が実質的には任意の選択された従来のメタルウッドのために実施され得ることに留意すべきである。例えば、比較する区間は、ヒール、トゥー、及びヒールとトゥーとの間の横方向の中間点、すなわち実質的に任意の金属式ウッドについて利用可能とされる参照点を含むように修正される場合がある。
【００３５】
注意散漫になり易く、これによって直ぐに自信を喪失してしまうゴルファーを含むあらゆるタイプのゴルファーから安定した能力を確実に引き出すクラウンの外形を実現するために、横方向におけるＬｐ／Ａｘ比の絶対最小値よりも大きな値を考慮することが望ましい場合もある。ヒール−トゥー方向（heel-to-toe direction）におけるＬｐ／Ａｘ比の値は、何人かのゴルファーがクラブヘッド２００に持つ全体的な自信に寄与する。さらに、該Ｌｐ／Ａｘ比の値によって、前記ゴルファーは前記クラブヘッドを利用することによって最大能力を得ることができる。主クラウン部２０８の外形は、クラブヘッド２００の横方向の略中央点からトゥーに向かって横方向においてＬｐ／Ａｘ比の値を最小限度で増加させるように構成されている。図１２を参照すると、クラブヘッド２００の横方向における中央点は、クラブヘッドの最大幅Ｗｈの半分の長さでクラブヘット２００の縦方向に延在している平面２２１によって表わされる場合がある。前記幅Ｗｈは、スカート部２０６のヒール最端部（heel-most extreme）からトゥー最端部（toe-most extreme）までの、ホーゼル部２１２を除いた測定値である。
【００３６】
主クラウン部２０８は、図１２にポイント２２２として表わされる前記主クラウン部の最下点に対してヒール−トゥー方向で徐々に傾斜している場合がある。前記ポイントは、クラブヘッド２００のヒール最端部と軸２２１との間に位置している。ヒール−トゥー方向で主クラウン部２０８を次第に上昇させることによって、クラブヘッド２００の外的形態は、アドレス時のゴルファーの観点から見た場合における従来のメタルウッドヘットの外的形態と略同一に維持されるので、可能な限りクラブヘッド２００をゴルファーに知らしめてアピールし続けることができる。主クラウン部２０８全体が垂直方向でより低い位置で計測された場合には、クラブヘッド２００の計測された形態は、アドレス時の従来のメタルウッドヘッドのクラブヘッドに類似しない場合がある。従って、主クラウン部２０８の前記外形は、重量を増加された構造的最小質量における改善された重心位置と、自信を持たせるようなヘッド形状とをバランスさせるので、場合によっては望ましい。
【００３７】
図１２を参照すると、副クラウン部２１０には、トップラインエッジ２１８と大クラウンの周縁部２１６の最前縁部との間に集合する戻り点２２４がさらに設けられている。戻り点２２４は、縦方向に沿って変化する所定長さＬｒを有している。この所定長さＬｒは、約１ｃｍ〜約４ｃｍの範囲で可変とされる。戻り点２２４の大きさは、主クラウン部２０８を最大領域にする一方で、従来の様相のクラウン部をクラブヘッド２００に設けることを目的とする。
【００３８】
クラウン２１１の少なくとも一部を除いて、一次本体２３０（図１３〜図１７（ｂ）を参照）を備えたクラブヘッド２００の残り部分は、主に金属材料から形成されている。任意の金属又は合金は、一次本体の個々の部分を形成するために用いられる場合がある。さらには、１つ以上の部分が同一金属によって一体的に形成されることは有位である。例えばフェース２０２のような一次本体２３０の部分は、高いストレスを受けて、一次本体の残りの金属部分を形成するために利用され得る合金又は金属よりも優れた強度特性を有する異なる合金又は金属から形成されている場合がある。冷間成形又は熱間成形、鋳造、機械加工、又は他の既知の製造方法が、一次本体２３０の部分を個別若しくは一体的に形成するか、又は一体構造物として形成するために利用可能とされる。一次本体の１つ以上の部分が他の部分とは別々に形成された場合には、これら部分を共に固定するために、例えば溶接、接着、圧入、機械的固定、及びこれらに類する方法を含む適切な結合方法を利用することができる。
【００３９】
図１３に表わされるように、クラウン２１１は、少なくともフェース２０２及び／又は一次本体の残りの部分を形成する材料の比強度よりもかなり大きいという点において、一次本体２３０を形成するために利用される材料（ｓ）に非類似な材料を含んでいる。前記非類似材料を利用しているクラブヘッドの前記部分は、二次本体２３２として規定されている。比強度は、任意の材料の引張強度を該材料の密度で除された値として規定されている。本明細書に示される値は、ＭＰａ／ｇ／ｃｍ３単位である。一の典型的な実施例では、主クラウン部２０８全体は、クラブヘッドの残り部分の材料よりも大きな非強度を有する材料から形成されている。
【００４０】
代替的には、主クラウン部２０８及び少なくとも一部の副クラウン部２１０の両方が、例えば図１４（ａ）及び図１４（ｂ）に表わされるように前記非類似材料から成っている。さらには、前記非類似材料は、例えば図１５（ａ）、図１５（ｂ）、図１６（ａ）、及び図１６（ｂ）に表わされるように、主クラウン部２０８及び少なくとも一部の副クラウン部２１０に加えてスカート部２０６の全体又は一部を形成するために利用可能とされる。さらにさらには、前記非類似材料は、例えば図１７（ａ）及び図１７（ｂ）に表わされるように、付加的にソール部２０４の全体又は一部を形成するために利用可能とされる。特定の構成に関係なく、すべての実施例において、前記非類似材料から一体的に形成された部分は、少なくとも１つの二次本体２３２を構成している。
【００４１】
合金鋼がクラブヘッド２００の打撃フェース部を形成するために利用される場合に二次本体２３２のために利用される典型的な材料として、チタン合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、強化繊維プラスチック（ＦＲＰ）や金属系複合料（metal matrix composite）が挙げられる。約３６０ＭＰａ／ｇ／ｃｍ３に及ぶ非強度を有し、高強度チタン合金から形成された打撃フェース部の場合には、ＦＲＰ材料は前記非類似材料として利用されるように特に十分に適合されている場合がある。例えば、熱硬化性エポキシ樹脂複合材が予め含浸された織り込まれた繊維布（woven fiber cloth）又は“プリプレグ材（prepreg）”は、樹脂と繊維との比率と同様に、織り方（例えば単一方向又は二方向）、利用される繊維のタイプ（例えばナイロン、カーボンやガラス）、繊維の単位面積当たりの重量（fiber areal weight）、複合樹脂のタイプ、及び／又は切断プロセスに依存し、約４００ＭＰａ／ｇ／ｃｍ３〜約１０００ＭＰａ／ｇ／ｃｍ３の範囲の比強度を有している。
【００４２】
すべての実施例において、二次本体２３２は、一次本体２３０を形成するために利用される材料（ｓ）と相違する材料から形成されているので、機械的固定及び／又は接着は、前記一次本体及び前記二次本体とを相互に接続し単一体すなわちクラブヘッド２００を形成するように機能する。接着によって薄板を結合する原理は、よく知られており、前記一次本体と前記二次本体とを結合するように機能することができる。典型的な接着方式として、補強ステップ付重ね結合（図１８（ｅ）を参照）と共に、単純重ね接合（図１８（ａ）を参照）、スカーフ接合（図１８（ｂ）を参照）や一段重ね結合及び二段重ね結合（図１８（ｃ）及び図１８（ｄ））が挙げられる。
【００４３】
優れた接着強度を有する典型的な一段重ね結合の場合には（図２０（ａ）を参照）、一次本体又は二次本体は、互いに対して略垂直とされる第１の当接面２３６及び第１の重ね面２３８を有するステップ２３４を備えている。対応する第２の重ね面２４０及び第２の当接面２４２は他方の本体に形成されている。前記第２の当接面は前記一方の本体の内面及び外面を分割する面とされる。ステップ２３４は、図１９（ａ）及び図１９（ｂ）に表わすように一次本体又は二次本体の外方に面する表面、又は図１９（ｃ）及び図１９（ｄ）に表わすように一次本体又は二次本体の内方に面する表面内部に形成されている場合がある。これら図面を参照すると、第２の重ね面は、有位に前記ステップが設けられていない本体の内方またはが違法に面する表面の一部を備えている。代替的に、図１８（ｃ）に示される二段重ね結合が一般に利用される場合もある。しかしながら、二段重ね結合を利用することが設計の複雑さを高めるが、実施のコスト及び利益を天秤に掛けた後に設計者の裁量で二段重ね結合を利用する場合がある。
【００４４】
例えばＨｙｓｏｌ（登録商標）又は２液混合式接着剤のエポキシ９４６０若しくは３Ｍ（登録商標）のＤＰ４６０ＮＳのような接着剤がいずれか一方の重ね面に塗布されるか、又は一次本体及び二次本体は前記重ね面に対して略垂直に力が作用することによって固定される。例えば、ステップが一次本体２３０の外方に面する表面又は二次本体２３２の内方に面する表面に設けられている場合には、前記略垂直な力が、クラブヘッド２００の外面周囲に巻き付けられたセロハンラップ、熱収縮性ラップ、又は弾性バンド（図示しない）の利用を通じて作用する。ステップが一次本体２３０の内方に面する表面又は二次本体２３２の外方に面した表面内に設けられている場合には、膨張式ブラダーが一次本体及び二次本体のいずれか（図示しない）に形成された点検口を通じて挿入される。いずれの前述の典型的な方法であっても、接着剤を硬化させる必要がある際にはいつでも垂直力を作用させるができ、これにより接着の信頼性を最大限に高めることができる。
【００４５】
接着剤は、該接着剤の塗布された膜厚（thickness）によって一次本体及び二次本体に分割している。該膜厚は、接着部（bondline）の膜厚ｔＢとして知られている。上述の任意の典型的な接着剤において、接着部の膜厚ｔＢは一般に約５ｍｉｌ（約０．１２７０ｍｍ）〜約１０ｍｉｌ（約０．２５４ｍｍ）の範囲とされる。典型的な重ね面の幅ｗｌ（７ｍｍ）において、このことは、接着部長さの１ｃｍ毎に平均０．１７５ｇの接着剤を必要とする。一般に、約０．５ｇ〜約１．０ｇの接着剤が、使用される接着剤、特定の結合設計、及び製造者によって推奨された接着部の膜厚に依存するが、二次本体を一次本体に接着するために必要とされる。選択された接着剤に関係なく、特定の接着部の膜厚は、最終的には一次本体２３０及び二次本体２３２についてのクラブヘッド設計者によって選ばれた材料の種類に依存する。
【００４６】
二次本体２３２を一次本体２３０に結合する前に、重ね面２３８及び重ね面２４０は、様々な方法を利用することによって準備される。金属の一次本体及び二次本体はソルベント又はアルコールで清掃され、その後、化学的なエッチングプロセス、サンドブラスト、又は研磨布又は研磨紙を利用した手作業によるエッチングを受ける場合がある。前記３つの方法のうちいずれかの方法を利用して前記表面をエッチングすることによって、接着剤の効果が高められ、これにより接着接合部（bonded joint）で破損する可能性が低減される。一次本体と二次本体との間に固有の不均一性が存在するので、すべてのソルベント及び化学的エッチングプロセスが重ね面２３８及び重ね面２４０の両方に利用可能な互換性を有している訳ではないことに留意すべきである。
【００４７】
重ね結合は、一次本体と二次本体との間の界面全体に沿って連続的に形成されるか、又は打撃フェース部２０２がゴルフボールと衝突することによって作用する荷重に対して十分な接着領域が耐性を有するように設けられた一連の離間されたタブ（図示しない）とされる場合がある。重ね結合が一次本体と二次本体との間の界面全体に沿って
連続的とされる場合には、例示することのみを目的として図２０（ａ）を参照すると、重ね面は少なくとも約５ｍｍであって一般に約２０ｍｍよりも大きくない幅ｗｌを有している。前記当接面は、一般に厚さｔａに対応する高さｈｌから接着部の膜厚ｔＢを減じた高さを有している。この厚さｔａは、重ね面２３８に接着された本体部の厚さとされる。
【００４８】
段付重ね結合は良好な接着特性を有している。一方、補強ステップ付重ね結合は、クラブヘッド２００の外面に、特に一次本体と二次本体との間の界面に沿って塗布される表面処理（例えば塗装、クリアコートなど）のクラックに対して優れた耐性を有している。さらに、補強ステップ付重ね結合は、本明細書で言及されている他の結合タイプよりも大きな接着に対する信頼性を有している。これらの理由によって、補強ステップ付重ね結合は、二次本体２３２を一次本体２３０に結合する際に利用することに特に適合している。図２０（ｂ）は、上述の段付重ね結合構成と同一要素を有している補強ステップ付重ね結合を表わしている。図２０（ｂ）では、第１のベベル２４４は、ステップ２３４が形成された本体の表面に設けられている。相補的な第２のべベル２４６は、図２１及び図２２に表わすように、該第２のベベル自体及び第１のべベル２４４が一次本体と二次本体との界面全体に沿って延在する溝部２４８を形成するように他方の本体に設けられている。図２０（ｂ）を参照すると、２つのベベルは、一般に約９０°よりも大きく約１６０°よりも小さい開先角度αを形成し、約５ｍｍから約１５ｍｍまでの範囲の溝部の幅ｗｃを有している。補強ステップ付重ね結合は、溝部２４８がクラブヘッドの外部又は内部のいずれかに位置しているように構成されている。さらに、内部溝部及び外部溝部を有しているステップ接合部を利用することができる（図２０（ｃ）を参照）。図２０（ａ）、図２０（ｂ）、及び図２０（ｃ）を参照すると、溝部２４８は、例えば少なくとも一層のガラス、ナイロン、又は炭素繊維テープで補強されたエポキシ樹脂のような補強材２５０を備えている。一旦補強材が塗布され（必要な場合に）硬化されると、滑らかで連続的な様相とするために研磨及び／又は研削を実施する必要がある場合がある。その後、クラブヘッドの仕上げを準備することができる。
【００４９】
一次本体及び二次本体の様々な領域の一般的な肉厚は、位置、前記領域の構造的要求、及び本体を製造するために利用される各材料に基づいて約０．６ｍｍ〜約２ｍｍとされる。打撃フェース面２０２は、最大荷重を受けるので、上記肉厚の範囲から外れる場合がある。打撃フェース部は、一般に約１．５ｍｍ〜約４．０ｍｍの範囲の厚さを有している。前記肉厚の範囲のもう１つの例外は、クラブヘッドの設計者が局所的な質量集中部を設けることを決定した場合に生じ、これにより全重量又は一部の重量を必要とされる。この方法は、肉厚領域が金属材料、すなわち一次本体２３０から構成される本体の一部に設けられている場合に特に効果的である。例えば、クラブヘッドの設計者は、クラブヘッドの重心をクラブヘッド内部の奥深く且つ低く移動させるために、肉厚領域（図示しない）を打撃フェース部２０２から遠位に位置するソール部２０４の一部に設けている。
【００５０】
クラブヘッド２００内部の重量を必要とする代替的な手段は、加重部材（weight member）を利用することを含んでいる。クラブヘッド２００の残りの部分を構成するために利用される材料と比較して比較的高密度な材料から構成されている。前記加重部材は、設計条件や効果を十分に考慮した上でクラブヘッドの内部又は外部に載置されている。任意の又はすべての互換性を有する加重方法（weighting techniques）が、本明細書に開示されたクラブヘッドの構成によって許容される限界重量を消費するために利用される場合がある。
【００５１】
本明細書に記載の付加的な原理における典型的なクラブヘッドは、約３３７ｃｍ３の体積を有し、そのプロポーションは約４２０ｃｍ３の体積を有する従来のメタルウッドヘッドのプロポーションと略一致する。本発明の前記実施例では、図２３に示すように、主クラウン部２０８の全体は、炭素繊維強化プラスチック材料から製造される場合がある。この炭素繊維強化プラスチック材料は、＋４５°、−４５°、及び０°で配向され高い破壊靭性を有する一方向ロービングプリプレグから成る三層と、０°／９０°で配向され軽量な二方向プリプレグウィーブから成る最外層と、熱硬化型エポキシ樹脂とを含んでいる。この熱硬化型エポキシ樹脂基材は、約４０重量％の前記一方向ロービングプリプレグと、約５５重量％の前記二方向プリプレグウィーブとを備えている。前記実施例では、主クラウン部は、クラブヘッド２００の二次本体２３２を形成しており、前記典型的な積層材の割合（lay-up schedule）及び圧縮成形プロセスを利用して構成された場合には、約１．０ｍｍで略一定とされる最終的な肉厚を有している場合もある。打撃フェース部２０２（図示しない）は、約４．５％のアルミニウム、約３％のバナジウム、約２％のモリブテン、約２％の鉄、及び最大０．１５％の酸素を含む高強度チタン合金から製造される場合があり、約２．９ｍｍの略一定な肉厚を有している。一次本体２３０を形成するために、前記打撃フェース部は、薄肉成型法（thin wall casting techniques）を利用し約１．２ｍｍの略一定の肉厚を全体に生み出すために、例えばＴｉ６Ａｌ４Ｖ合金から一体的に成形され得るその残りの部分に溶接される場合がある。前記実施例では、主クラウン部２０８はクラブヘッドの外表面の面積のうち約６０ｃｍ２を有し、その質量は約８ｇである。主クラウン部２０８は、一次本体と同一のＴｉ６Ａｌ４Ｖ合金から製造された場合、約３３ｇの質量を有している。図２３に表わされるように、補強ステップ付重ね結合の構成は、重ね面２３８を形成するために約９ｇのチタンをさらに必要とするが、複合的な主クラウン部２０８を一次本体２３０に結合するように機能している場合がある。さらに付加的に、約１．３ｇの熱硬化型エポキシ樹脂及び炭素繊維テープが、段付重ね結合を補強するために溝部２４８に設けられている。従って、全体で約１５ｇの重量軽減を実現することができ、クラブヘッド２００の許容限界重量を大きくすることができる。これにより、最終的なクラブヘッドのマスプロパティーをさらに改善することができる。
【００５２】
本明細書に記載の原理における他の典型的なクラブヘッドは、約３３７ｃｍ３の体積を有し、そのプロポーションは約４２０ｃｍ３の体積を有する従来のメタルウッドヘッドのプロポーションと略一致する。本発明の前記実施例では、図２４に示すように、主クラウン部２０８の全体、副クラウン部２１０の一部、及びスカート部２０６は二次本体２３２を形成し、その全体は炭素繊維強化プラスチック材料から製造される場合がある。この炭素繊維強化プラスチック材料は、＋４５°、−４５°、及び０°で配向され高い破壊靭性を有する一方向ロービングプリプレグから成る三層と、０°／９０°で配向され軽量な二方向プリプレグウィーブから成る最外層と、熱硬化型エポキシ樹脂基材とを含んでいる。この熱硬化型エポキシ樹脂は、約４０重量％の前記一方向ロービングプリプレグと、約５５重量％の前記二方向プリプレグウィーブとを備えている。前記典型的な積層材の割合及び圧縮成形プロセスを利用することによって、二次本体２３２は約１．０ｍｍで略一定とされる最終的な肉厚を有している。打撃フェース部２０２は、約４．５％のアルミニウム、約３％のバナジウム、約２％のモリブテン、約２％の鉄、及び最大０．１５％の酸素を含む高強度チタン合金から製造される場合があり、約２．９ｍｍの略一定な肉厚を有している。一次本体２３０を形成するために、前記打撃フェース部は、薄肉成型法を利用し約１．２ｍｍの略一定の肉厚を全体に生み出すために、例えばＴｉ６Ａｌ４Ｖ合金から一体的に成形され得るその残りの部分に溶接される場合がある。前記実施例では、二次本体２３２はクラブヘッドの外表面の面積のうち約１５４ｃｍ２を有し、その質量は約２２．２ｇである。前記二次本体は、一次本体に利用される同一のＴｉ６Ａｌ４Ｖ合金から製造された場合、約８４ｇの質量を有している。図２４に表わされるように、補強ステップ付重ね結合の構成は、重ね面２３８を形成するために約１３ｇのチタンをさらに必要とするが、二次本体２３２を一次本体２３０に結合するように機能している場合がある。さらに付加的に、約１．７ｇの熱硬化型エポキシ樹脂及び炭素繊維テープが、段付重ね結合を補強するために要素２５０として設けられている。従って、全体で約４７ｇの重量軽減を実現することができ、クラブヘッド２００の許容限界重量を大きくすることができる。これにより、最終的なクラブヘッドのマスプロパティーをさらに改善することができる。
【００５３】
本明細書に記載の原理におけるさらなる他の典型的なクラブヘッドは、約３３７ｃｍ３の体積を有し、そのプロポーションは約４２０ｃｍ３の体積を有する従来のメタルウッドヘッドのプロポーションと略一致する。本発明の前記実施例では、図２５に示すように、主クラウン部２０８の全体、副クラウン部２１０の一部、ソール部の大部分、及びスカート部２０６は二次本体２３２を形成し、その全体は炭素繊維強化プラスチック材料から製造される場合がある。この炭素繊維強化プラスチック材料は、＋４５°、−４５°、及び０°で配向され高い破壊靭性を有する一方向ロービングプリプレグから成る三層と、０°／９０°で配向され軽量な二方向プリプレグウィーブから成る最外層と、熱硬化型エポキシ樹脂基材とを含んでいる。この熱硬化型エポキシ樹脂は、約４０重量％の前記一方向ロービングプリプレグと、約５５重量％の前記二方向プリプレグウィーブとを備えている。前記典型的な積層材の割合及び圧縮成形プロセスを利用することによって、二次本体２３２は約１．０ｍｍで略一定とされる最終的な肉厚を有している。打撃フェース部２０２は、約４．５％のアルミニウム、約３％のバナジウム、約２％のモリブテン、約２％の鉄、及び最大０．１５％の酸素を含む高強度チタン合金から製造される場合があり、約２．９ｍｍの略一定な肉厚を有している。一次本体２３０を形成するために、前記打撃フェース部は、薄肉成型法を利用し約１．２ｍｍの略一定の肉厚を全体に生み出すために、例えばＴｉ６Ａｌ４Ｖ合金から一体的に成形され得るその残りの部分に溶接される場合がある。前記実施例では、二次本体２３２はクラブヘッドの外表面の面積のうち約１９８ｃｍ２を有し、その質量は約２８．５ｇである。前記二次本体は、一次本体に利用される同一のＴｉ６Ａｌ４Ｖ合金から製造された場合、約１０８ｇの質量を有している。図２５に表わされるように、補強ステップ付重ね結合の構成は、重ね面２３８を形成するために約１０．５ｇのチタンをさらに必要とするが、二次本体２３２を一次本体２３０に結合するように機能している場合がある。さらに付加的に、約１．３ｇの熱硬化型エポキシ樹脂及び炭素繊維テープが、段付重ね結合を補強するために要素２５０として設けられている。従って、全体で約６８ｇの重量軽減を実現することができ、クラブヘッド２００の許容限界重量を大きくすることができる。これにより、最終的なクラブヘッドのマスプロパティーをさらに改善することができる。
【００５４】
３つの前記実施例によると、二次本体２３２が占める表面積が大きくなると、クラブヘッド２００の許容限界重量に対する利益が大きくなることは明白である。二次本体２３２の表面積を決定する際に、クラブヘッド２００の音響的応答、顧客の受け／市場性、及び意匠的な配慮（cosmetic considerations）を含む付加的な要素を考慮する必要があるだろう。従って、打撃フェース部２０２を除くクラブヘッド２００の部分の任意の組み合わせが二次本体に含まれている。さらに、例示することのみを目的として図２６を参照すると、１つ以上の二次本体を備えていることが有位であることは言うまでもない。さらに、１つ以上の二次本体はクラブヘッド２００の部分全体を組み込む必要はなく、該部分の任意の一部を組み込んでいれば良い。上記の如く、クラブヘッド２００を構成するための多くの実施可能な変形例（permutations）が存在し、本発明を不明瞭にしないためにも本明細書ではこの変形例を詳述しないが、この変形例のすべてが本明細書に記載の原理に基づいて製造可能とされることは言うまでもない。
【００５５】
クラブヘッド２００内部に質量を載置することを通じてマスプロパティーを改善することに加えて、許容限界重量は今までは重量制限に起因して不可能とされてきた構造的改善を組み込むために消費される。このような構造は、使用の際における音響的性能を改善し、及び／又はクラブヘッド２００からゴルフボールに至るエネルギ伝達効率を改善するため、に様々な位置で局所的にクラブヘッド２００を固定する、例えば内部リブ、柱状体、及びトラス式部材のような固定手段を含んでいる。一般に、クラブヘッドの任意の部分から成る任意の組み合わせは、クラブヘッドの周波数応答を操作する補助をするために互いに拘束されている。クラウン２１１をソール部２０４に拘束するために、１つ以上のリブ、柱状体、又はトラス式部材を利用することは、特に有位である。代替的には、クラウン２１１、ソール部２０４、及びスカート部２０６は、１つ以上のリブ又はトラス式部材と互いに拘束されている。図２７（ｂ）は、例示することのみを目的として、クラウン部２０８及びスカート部２０６をソール部２０４に拘束する典型的なリブ２５４を表わしている。さらに、副クラウン部２１０は、主クラウン部２０８に拘束され、任意に打撃フェース部２０２に拘束されている。図２７（ｃ）は、例示することのみを目的として、副クラウン部２１０及び主クラウン部２０８を打撃面２０２に拘束している典型的なリブ２５６を表わしている。図２７（ｄ）は、例示することのみを目的として、副クラウン部２０８を副クラウン部２１０に拘束している典型的なリブ２５８を表わしている。上記実施例の任意の組み合わせは、クラブヘッドの設計者が所望する品質を達成する一の実施例から導かれることに留意すべきである。
【００５６】
前記固定手段は、所定且つ所望の有意な性能を得るために必要な構造的要件に積層材の割合を適合させるように構成されることによって、１つ以上の複合的な部分の材料特性を局所的に改善する機能も含んでいる。このことは、一定の一方向又は幾つかの方向に１つ以上の部分を局所的に固定する機能を必要とされ、前記実施例に示されるように最小限度の強度に必要とされる方向に加えてプリプレグシート層を組み込むことによって達成することができる。付加的なシートは、所望の形式でクラブヘッドの特性を拡張する任意の方向に局所的に向けられている場合がある。有限要素解析法を用いてクラブヘッド２００とゴルフボールとのインパクトをシミュレートし、さらにクラブヘッドの様々な部分又はさらなる変化から利益を得る局所的な領域の問題のある構造的応答を特定することによって、積層材の割合をどのように微調整すれば良いかが直ちに決定される。
【００５７】
上記方法が約３３０ｃｍ３〜約４７０ｃｍ３の体積を有する現在のメタルウッドヘッドの大凡のプロポーションを維持するメタルウッドヘッドを製造するように適合している場合に特に有意とされる。このようなクラブヘッドは一般にドライバーと称され、約５°〜約２０°のロフト角を有している。前記ドライバーのフェースの幅Ｗｆ（図１２を参照）は一般に約８．８９ｃｍ〜約１１．４３ｃｍ（約３．５インチ〜約４．５インチ）の範囲とされ、フェース高さは約４．５７ｃｍ〜約５．５９ｃｍ（約１．８インチ〜約２．２インチ）の範囲とされるので、一般のフェース面積は約３３．９ｃｍ２〜５１．６ｃｍ２（約５．２５平方インチ〜約８．０平方インチ）となる。ヒール−トゥーの最大長さＷｈは約１０．８ｃｍ〜約１２．７ｃｍ（約４．２５インチ〜約５インチ）の範囲とされ、フロント−バックの最大長さＬｈ（図１２を参照）は約８．３ｃｍ〜約１０．８ｃｍ（約３．２５インチ〜約４．２５インチ）の範囲とされる。前記範囲の数値を有するクラブヘッドの全表面積は、一般に約２５８ｃｍ２〜約３５５ｃｍ２（約４０平方インチ〜約５５平方インチ）の範囲とされ、前記クラブヘッドは、約７７ｃｍ２〜約１０３ｃｍ２（約１２平方インチ〜約１６平方インチ）の表面積を有するクラウンを備えている。
【００５８】
本発明の方法によって製造されたクラブヘッドは、すべての上記寸法特性を有しているが、その体積は約２８０ｃｍ３〜約４００ｃｍ３の範囲であり、その全表面積は約２２６ｃｍ２〜約３３５ｃｍ２（約３５平方インチ〜約５２平方インチ）の範囲とされる。クラウンの表面積は約８４ｃｍ２〜約１１６ｃｍ２（約１３平方インチ〜約１８平方インチ）の範囲とされ、主クラウン部の表面積は一般に約５２ｃｍ２〜約９０ｃｍ２（約８平方インチ〜約１４平方インチ）とされる。
【００５９】
クラブヘッド２００として開示された新規のクラウンの構成は、以下の特性を有するメタルウッドゴルフクラブヘッドに適用される場合に特に有意とされる。
−  Ｗｈは、約１１．１８ｃｍ（約４．４０インチ）よりも長い。
−  主クラウン部の表面積は、約５０ｃｍ２〜約８０ｃｍ２とされる。
−  体積は、約５０ｃｍ２〜約８０ｃｍ２の表面積を有する主クラウン部と組み合わせて、約３００ｃｍ３〜約３７５ｃｍ３とされる。
−  Ｗｈは、約１．２７ｃｍ〜約３．８１ｃｍ（約０．５インチ〜約１．５インチ）の値とされるＬｒと組み合わせて、約１１．１８ｃｍ（約４．４０インチ）よりも長い。
−  体積は、約１．２７ｃｍ〜約３．８１ｃｍ（約０．５インチ〜約１．５インチ）の値とされるＬｒと組み合わせて、約３００ｃｍ３〜約３７５ｃｍ３の範囲とされる。
−  Ｌｈは、約１．２７ｃｍ〜約３．８１ｃｍ（約０．５インチ〜約１．５インチ）の値とされるＬｒと組み合わせて、約３．４インチよりも長い。
−  クラブヘッドの体積に対する打撃フェース面の面積の割合が０．１０５ｃｍ−１よりも大きく、且つ体積が約３００ｃｍ３よりも大きい。
−  クラブヘッドの体積に対する主クラウン部の表面積の割合が０．１４０ｃｍ−１よりも大きく、且つ体積が約３００ｃｍ３よりも大きい。
−  クラブヘッドの体積に対するＷｈの割合が０．０３０ｃｍ−２よりも大きく、且つ体積が約３００ｃｍ３よりも大きい。
−  クラブヘッドの体積に対するＬｈの割合が０．００９５ｃｍ−２よりも大きく、且つ体積が約３００ｃｍ３よりも大きい。
−  全表面積に対する全体積の割合が、約１．０５〜約１．１５の値とされる。
【００６０】
本明細書に記載の原理によって、メタルウッドの許容限界重量を約１０ｇ〜約４５ｇ増加させることができ、最終的には完成されたクラブヘッドの重心を約１ｍｍ〜約１０ｍｍ下げることができる。さらに、クラブヘッド２００の慣性モーメントは、対応する大きな体積を有する近代のメタルウッドヘッドに匹敵する。従って、クラブヘッド２００は、現代の大きな体積を有するメタルウッドヘッドの復元許容性を維持することができるが、大きくなった限界許容重量を含む最小限度の構造的質量で改善されたマスプロパティーに起因して、より良好な打ち上げ特性を備えるように構成されている。代替的には、クラブヘッド２００は、現代のメタルウッドヘッドの打ち上げ特性と一致する打ち上げ特性を生み出すことができ、クラブヘッド２００の慣性モーメント、ひいては復元許容性を大きくするために超過した重量を任意に利用することができる。
【００６１】
従って、本明細書に開示されるメタルウッドヘッドの構成は、改善されたボールの打ち上げ特性を例証するものである。このことは、主クラウン部の重心を下げることによって最初に達成される。この主クラウン部の重心を下げることは、類似するプロポーションを有する従来構成のクラブヘッドと比較してメタルウッドクラブヘッドの最小限の構造的質量で改善されたマスプロパティーを生み出す。さらに、この構成によって、より大きな質量がクラブヘッド内部に設計条件及び効果を十分に考慮して載置するために利用可能となり、これによりクラブヘッドの設計者はクラブヘッドの、クラブヘッドの潜在的性能や復元許容性を規定するパラメータである、重心位置や中心軸回りの慣性モーメントのようなマスプロパティーの操作に関して大きな自由度を得ることができる。
【００６２】
クラブヘッドの上記実施例は例示にすぎない。従って、本発明の技術的範囲は添付図面によって決定される訳ではなく、特許請求の範囲に記載の請求項及びその均等物によって決定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明におけるクラブヘッドの一実施例の斜視図である。
【図２】図１のクラブヘッドのフェースに対して平行な上面図である。
【図３】図１のクラブヘッドをヒールから見た図である。
【図４】図１のクラブヘッドをトゥーから見た図である。
【図５】図１のクラブヘッドのフェースから見た図である。
【図６】図１のクラブヘッドをヒールから見た図であって、最大フェース高さに対する水平基準平面の位置を示す。
【図７（ａ）】図１のクラブヘッドの上面図であって、断面ＶＩＩ（ｂ）−ＶＩＩ（ｂ）の位置を表わす。
【図７（ｂ）】図１のクラブヘッドの後部断面図であって、図７（ａ）の断面ＶＩＩ（ｂ）−ＶＩＩ（ｂ）の断面図を表わす。
【図８（ａ）】図１のクラブヘッドのさらなる上面図であって、縦方向の断面ＶＩＩＩ（ａ）−ＶＩＩＩ（ａ）の位置を表わす。
【図８（ｂ）】トゥーから見た図１のクラブヘッドの断面図であって、図８（ａ）の断面ＶＩＩＩ（ｂ）−ＶＩＩＩ（ｂ）の断面図を表わす。
【図９（ａ）】図１のクラブヘッドの、横方向に切断した平面ＶＩＩＩ（ｂ）−ＶＩＩＩ（ｂ）の断面図である。
【図９（ｂ）】図１のクラブヘッドの、縦方向に切断した断面ＶＩＩＩ（ａ）−ＶＩＩＩ（ａ）の断面図である。
【図１０】図１のクラブヘッドのさらなる上面図であって、前記クラブヘッドの分析に利用される縦方向の断面の位置を示す。
【図１１】図１０に示される図１のクラブヘッドの断面図の分析から抽出されたデータを用いたグラフである。
【図１２】図１のクラブヘッドのさらなる上面図である。
【図１３】図１のクラブヘッドに類似するクラブヘッドのさらなる実施例を表わす斜視図である。
【図１４（ａ）】図１のクラブヘッドに類似するクラブヘッドの他の実施例を表わす斜視図である。
【図１４（ｂ）】図１のクラブヘッドに類似するクラブヘッドのさらなる実施例を表わす斜視図である。
【図１５（ａ）】図１のクラブヘッドに類似するクラブヘッドのさらなる実施例を表わす斜視図である。
【図１５（ｂ）】図１のクラブヘッドに類似するクラブヘッドのさらにさらなる実施例の斜視図である。
【図１６（ａ）】図１５（ａ）のクラブヘッド後部の斜視図である。
【図１６（ｂ）】図１５（ｂ）のクラブヘッド後部の斜視図である。
【図１７（ａ）】図１のクラブヘッドに類似するクラブヘッドのさらなる実施例の斜視図である。
【図１７（ｂ）】図１のクラブヘッドに類似するクラブヘッドのさらなる実施例の斜視図である。
【図１８（ａ）】２つの薄板を結合するための第１の典型的な接着タイプの断面図である。
【図１８（ｂ）】２つの薄板を結合するための第２の典型的な接着タイプの断面図である。
【図１８（ｃ）】２つの薄板を結合するための第３の典型的な接着タイプの断面図である。
【図１８（ｄ）】２つの薄板を結合するための第４の典型的な接着タイプの断面図である。
【図１８（ｅ）】２つの薄板を結合するための第５の典型的な接着タイプの断面図である。
【図１９（ａ）】図１３のクラブヘッドに適合するように構成された第４の典型的な接着構造の一のバリエーションにおける、断面ＸＩＸ−ＸＩＸの断面図である。
【図１９（ｂ）】図１３のクラブヘッドに適合するように構成された第４の典型的な接着構造のさらなるバリエーションにおける、断面ＸＩＸ−ＸＩＸの断面図である。
【図１９（ｃ）】図１３のクラブヘッドに適合するように構成された第４の典型的な接着構造のさらなる他のバリエーションにおける、断面ＸＩＸ−ＸＩＸの断面図である。
【図１９（ｄ）】図１３のクラブヘッドに適合するように構成された第４の典型的な接着構造のさらにさらなる他のバリエーションにおける、断面ＸＩＸ−ＸＩＸの断面図である。
【図２０（ａ）】図１８（ｄ）の典型的な接着構造をさらに詳細に表わすための拡大断面図である。
【図２０（ｂ）】図１８（ｅ）の典型的な接着構造をさらに詳細に表わすための拡大断面図である。
【図２０（ｃ）】図２０（ｂ）の典型的な接着構造の一のバリエーションを表わすための拡大断面図である。
【図２１】溝部の特徴を含む、図１３の典型的なクラブヘッドのさらなる実施例の斜視図である。
【図２２】断面ＸＸＩＩ−ＸＸＩＩで切断された、図２１の典型的なクラブヘッドの断面図である。
【図２３】補強材及び溝部の特徴を表わした、図１３の典型的なクラブヘッドの分解斜視図である。
【図２４】補強材及び溝部の特徴を表わした、図１５（ａ）の典型的なクラブヘッドの分解斜視図である。
【図２５】補強材及び溝部の特徴を表わした、図１６（ｂ）の典型的なクラブヘッドの分解斜視図である。
【図２６】図１に表わすクラブヘッドに類似するクラブヘッドのもう一つのさらなる実施例の斜視図である。
【図２７（ａ）】内部の特徴を表わした、本発明の典型的なクラブヘッドの断面図である。
【図２７（ｂ）】内部の特徴を表わした、本発明の典型的なクラブヘッドのさらなる断面図である。
【図２７（ｃ）】内部の特徴を表わした、本発明の典型的なクラブヘッドのさらにさらなる断面図である。
【図２７（ｄ）】内部の特徴を表わした、本発明の典型的なクラブヘッドのさらに他の断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
２００  クラブヘッド
２０２  打撃フェース部
２０６  スカート部
２０８  主クラウン部
２１０  副クラウン部
２１１  クラウン部
２１２  ホーゼル部
２１４  周縁部
２１６  周縁部
２１８  トップラインエッジ
２２０  テールエッジ
２２１  平面
２２２  ポイント
２２４  戻り点
２３０  一次本体
２３２  二次本体
２３４  ステップ
２３６  第１の当接面
２３８  第１の重ね面
２４０  第２の重ね面
２４２  第２の当接面
２４４  第１のベベル
２４６  第２のベベル
２４８  溝部
２５０  補強材
α  開先角度
【図１】
2008515608.tif 000003
【図２】
2008515608.tif 000004
【図３】
2008515608.tif 000005
【図４】
2008515608.tif 000006
【図５】
2008515608.tif 000007
【図６】
2008515608.tif 000008
【図７（ａ）】
2008515608.tif 000009
【図７（ｂ）】
2008515608.tif 000010
【図８（ａ）】
2008515608.tif 000011
【図８（ｂ）】
2008515608.tif 000012
【図９（ａ）】
2008515608.tif 000013
【図９（ｂ）】
2008515608.tif 000014
【図１０】
2008515608.tif 000015
【図１１】
2008515608.tif 000016
【図１２】
2008515608.tif 000017
【図１３】
2008515608.tif 000018
【図１４（ａ）】
2008515608.tif 000019
【図１４（ｂ）】
2008515608.tif 000020
【図１５（ａ）】
2008515608.tif 000021
【図１５（ｂ）】
2008515608.tif 000022
【図１６（ａ）】
2008515608.tif 000023
【図１６（ｂ）】
2008515608.tif 000024
【図１７（ａ）】
2008515608.tif 000025
【図１７（ｂ）】
2008515608.tif 000026
【図１８（ａ）】
2008515608.tif 000027
【図１８（ｂ）】
2008515608.tif 000028
【図１８（ｃ）】
2008515608.tif 000029
【図１８（ｄ）】
2008515608.tif 000030
【図１８（ｅ）】
2008515608.tif 000031
【図１９（ａ）】
2008515608.tif 000032
【図１９（ｂ）】
2008515608.tif 000033
【図２０（ａ）】
2008515608.tif 000034
【図２０（ｂ）】
2008515608.tif 000035
【図２０（ｃ）】
2008515608.tif 000036
【図２１】
2008515608.tif 000037
【図２２】
2008515608.tif 000038
【図２３】
2008515608.tif 000039
【図２４】
2008515608.tif 000040
【図２５】
2008515608.tif 000041
【図２６】
2008515608.tif 000042
【図２７（ａ）】
2008515608.tif 000043
【図２７（ｂ）】
2008515608.tif 000044
【図２７（ｃ）】
2008515608.tif 000045
【図２７（ｄ）】
2008515608.tif 000046
【手続補正書】
【提出日】平成20年3月6日(2008.3.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
打撃フェース部（２０２）と、
ソール部（２０４）と、
スカート部（２０６）と、
主クラウン部（２０８）及び副クラウン部（２１０）を有するクラウン部（２１１）と、
を備えている中空ウッド式ゴルフクラブヘッドであって、
前記主クラウン部は大きな表面領域を形成し、前記副クラウン部は小さな表面領域を形成し、前記大きな表面領域は前記小さな表面領域よりも大きく、前記小さな表面領域は略凹状の第１の輪郭を形成し、前記小さな表面領域は略凸状の第２の輪郭を形成し、前記ヘッドは約２８０ｃｍ３よりも大きな体積を有しており、
内部の略平面状の高剛性部材（２５４）は、前記ゴルフクラブヘッドの前記ソール部、前記スカート部、前記クラウン部、及び前記打撃フェース部のうち少なくとも１つに取り付けられ、
前記平面状の高剛性部材は、前記打撃フェース部に対して略垂直に配置され、
前記打撃フェース部のうち少なくとも一部は、前記ゴルフクラブヘッドの後方から前記打撃フェース部の内部に向かって半分よりも延在していることを特徴とする中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記小さなクラウン部は、前記大きなクラウン部の周囲を取り囲んでいることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
略放物線状のテールエッジをさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
約１ｃｍ〜約４ｃｍの長さＬｒを有している戻り部をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記Ｌｒが、前記ヘッドの横方向に沿って変化することを特徴とする請求項４に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
ヒール端部及びトゥー端部を備え、
前記主クラウン部が、前記トゥー端部に向かって略上方に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
横方向の中点、最もヒール側の延長部、最もトゥー側の延長部、及び前記大きな表面領域の残り部分よりも垂直方向下方、且つ、前記大きな表面領域上に位置している少なくとも１つの点を備え、
前記少なくとも１つの点は、前記最もヒール側の延長部と前記横方向の中点との間に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約９５％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．８Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約９５％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．６５Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約６０％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．５Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約３０％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０〜Ｈｆｍａｘの範囲の垂直高さｄで前記ヘッドと交差し、
ｄ＝Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約９５％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．８Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約８０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．６５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約６０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、且つ、
ｄ＝０．５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約３０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．８Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約８５％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．６５Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約７０％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．５Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約５０％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０．３５Ｈｆｍａｘの垂直高さで前記ヘッドと交差し、
前記大きな表面領域の約２５％以上が、前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
前記打撃フェース部は、最大高さＨｆｍａｘを有し、
水平基準平面は、０〜Ｈｆｍａｘの範囲の垂直高さｄで前記ヘッドと交差し、
ｄ＝１．０Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約９５％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．８Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約８５％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．６５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約７０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、
ｄ＝０．５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約５０％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置し、且つ、
ｄ＝０．３５Ｈｆｍａｘである場合に、前記大きな表面領域の約２５％以上が前記水平基準平面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
複数の垂直断面を有し、
前記垂直断面は、それぞれ縦方向で前記主クラウン部と交差し、周長Ｌｐを有し、且つ、閉断面積Ａｘを規定しており、
前記垂直断面積のそれぞれについてのＬｐ／Ａｘは、約０．６５よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
横方向の中点を有し、
前記主クラウン部は、最もヒール側の延長部及び最もトゥー側の延長部を有し、
Ｌｐ／Ａｘは、前記中点から前記最もトゥー側の延長部に至る範囲の領域における前記複数の垂直断面について約０．０３の最小変動値を有していることを特徴とする請求項１８に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
横方向の中点を有し、
前記主クラウン部は、最もヒール側の延長部及び最もトゥー側の延長部を有し、
Ｌｐ／Ａｘは、前記中点から前記最もトゥー側の延長部に至る範囲の領域における前記複数の垂直断面について約０．０７の最小変動値を有していることを特徴とする請求項１８に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
前記ヘッドの一部は、前記ヘッドの残りの部分よりも高い比強度を有していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
前記ヘッドの前記一部は、前記クラウン部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項２１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
前記ヘッドの前記一部は、前記副クラウン部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項２１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２４】
前記ヘッドの前記一部は、前記副クラウン部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項２１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２５】
前記ヘッドの前記一部は、前記スカート部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項２１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２６】
前記ヘッドの前記一部は、前記ソール部の少なくとも一部を備えていることを特徴とする請求項２１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２７】
複数の垂直断面が前記ゴルフクラブヘッドと交差し、前記断面のそれぞれは周長Ｌｐを有し、さらに閉断面積Ａｘを形成し、
前記断面のそれぞれについてのＬｐ／Ａｘは約０．６５を超えており、
前記主クラウン部は、アドレス位置から全体的に見ることができることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２８】
横方向の中点を有し、
前記主クラウン部は、最もヒール側の延長部及び最もトゥー側の延長部を有し、
Ｌｐ／Ａｘは、前記中点から前記最もトゥー側の延長部に至る範囲の領域における前記複数の垂直断面について約０．０３の最大変動値を有していることを特徴とする請求項２７に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項２９】
横方向の中点を有し、
前記主クラウン部は、最もヒール側の延長部及び最もトゥー側の延長部を有し、
Ｌｐ／Ａｘは、前記中点から前記最もトゥー側の延長部に至る範囲の領域における前記複数の垂直断面について約０．０７の最大変動値を有していることを特徴とする請求項２７に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３０】
前記クラウン部（２１１）のうち少なくとも一部は非金属材料から成ることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３１】
前記高剛性部材（２５４）は、自身の厚さ方向に貫通する少なくとも１つの開口部を有していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３２】
前記高剛性部材（２５４）が前記ソール部（２０４）及び前記クラウン部（２１１）のうち少なくとも１つと結合し、前記打撃フェース部（２０２）の内面の近傍に位置する点は前記高剛性部材内の他の点よりも前記打撃フェース部の近傍に位置していることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【請求項３３】
前記主クラウン部（２０８）は非金属材料から成ることを特徴とする請求項１に記載の中空ウッド式ゴルフクラブヘッド。
【国際調査報告】
2008515608.tif 000047
2008515608.tif 000048