(57)【要約】  本発明は、少なくとも１つの車両構造補強用の剛性中空クロスメンバ（１）と、空気分配ダクト（２）とを備える自動車両の居室内への空気分配装置において、クロスメンバ（１）が中空部分（１ａ）と管状部分（１ｂ）とを備えており、当該両部分（１ａ、１ｂ）の形状に適合し、全体の剛性を確保する接続部片（１ｃ）によって、クロスメンバ（１）の上記両部分（１ａ、１ｂ）が結合されることを特徴とする空気分配装置に関する。
2008543648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの車両構造補強用の剛性中空クロスメンバ（１）と空気分配ダクト（２）を備える、自動車両の居室内への空気分配装置において、
前記クロスメンバ（１）が中空部分（１ａ）と管状部分（１ｂ）とを備えており、当該両部分（１ａ、１ｂ）の形状に適合し、全体の剛性を確保する接続部片（１ｃ）によってクロスメンバ（１）の前記両部分（１ａ、１ｂ）が結合されることを特徴とする空気分配装置。
【請求項２】
前記クロスメンバ（１）が、自動車両のダッシュボード内に配設され、他の要素を支持することを特徴とする請求項１に記載の空気分配装置。
【請求項３】
前記中空部分（１ａ）が、前記クロスメンバ（１）の周囲および全長にわたって規則的に配置された突起（３）を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の空気分配装置。
【請求項４】
前記クロスメンバ（１）が、前記突起（３）によって、前記空気分配ダクト（２）を当該クロスメンバ（１）の内壁から引き離して保持しながら、当該空気分配ダクト（２）をその空洞中に収容する、ほぼ直線状の中空体であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の空気分配装置。
【請求項５】
前記空気分配ダクト（２）が押出し成形品であり、前記クロスメンバ（１）中に、クロスメンバの内壁から引き離して配設されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の空気分配装置。
【請求項６】
前記空気分配ダクト（２）が、空調ユニット（６）から排出された空気を車両居室に向けて循環させるための、少なくとも２つの開口部（４、５）を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の空気分配装置。
【請求項７】
前記空気分配ダクト（２）が、リサイクル可能な材料からなり、好ましくはプラスチック製であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の空気分配装置。
【請求項８】
前記クロスメンバの中空部分（１ａ）、管状部分（１ｂ）および接続部片（１ｃ）を組み立てることにより、当該クロスメンバ（１）を形成し、前記中空部分（１ａ）内に前記空気分配ダクトをはめ込み、組み立てた全体を車両のダッシュボード中に取り付けることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の自動車両の居室への空気分配装置の取付け方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の開示】
【０００１】
本発明は、自動車両の居室内への空気分配装置に関し、詳細には、空調システムに接続され、居室の各所に（場合により加熱または冷却された）空気を導くことができる装置に関する。
【０００２】
車両の原動機によって発生する騒音の低減化が進むにつれ、空調システムが顕著な音源となってきており、それには空気分配装置も寄与している。空気分配装置の空気ダクトが連通したものであるため、ファンの騒音は居室まで伝わる。また、ダクト自体も、その構造によって発生する乱流に起因する騒音の源となっている。
【０００３】
また、一般に車両のダッシュボード内に設けられる公知の空気分配装置は、車両を設計する際に厄介な、無視できない空間を占めるという欠点ももつ。
【０００４】
そのかさばりを抑える解決策の１つは、文献ＦＲ２６６９８８５（ＰＥＵＧＥＯＴ）に記載されているように、ダッシュボード内部にある車両の金属製クロスメンバを、空気を通すために直接利用するというものである。しかし、クロスメンバを形成する材料は、従来の分配ダクトに使用されている材料よりも大きな熱伝導率を有することから、この解決策には、熱損失を招くという欠点がある。そのため、クロスメンバ内を循環する空気は温まるまで、または冷えるまでに時間がかかることになり、車両の乗員の快適性を損う結果となる。
【０００５】
もう１つの解決策は、例えば文献ＤＥ１０２２００２５（ＢＥＨＲ）に記載されているように、空気分配ダクトをクロスメンバの内部に配設するというものである。このダクトは安価な材料で作ることができ、クロスメンバの剛性の固定した支持材によって、クロスメンバ内部に固定することができる。この場合、ダクトとクロスメンバの間の空気層は断熱材の役割を果たす。このような構成では、クロスメンバを構造的に剛性のものとすることができるが、音響吸収は全く図られておらず、ダクトは騒音源のままである。
【０００６】
空気分配装置の熱的および音響的性能は、文献ＵＳ６７１５９５４（ＢＥＮＴＥＬＥＲ）に記載されているように、ダクトの振動を吸収する、弾性または半剛性の支持体を追加することによって改善できる。しかし、ダクトの周囲へのかかる支持体の追加は、実施に費用がかさみ、最初の形状が大幅に変更されたクロスメンバの取付けという複雑な過程を生じることになる。
【０００７】
したがって、かさばらず、断熱と防音に優れ、車両への取付けが容易な空気分配装置を安価に実現することが必要とされている。
【０００８】
そのため、本発明の対象は、少なくとも１つの車両構造補強用の剛性中空クロスメンバと空気分配ダクトとを備える、自動車両の居室内への空気分配装置において、クロスメンバが中空部分と管状部分とを備えており、それら両部分の形状に適合し、全体の剛性を確保する接続部片によって、クロスメンバの上記両部分が結合されることを特徴とする空気分配装置に関する。
【０００９】
空気分配ダクトはクロスメンバの内部に置かれるため、空気分配装置のかさが抑えられる。一方、押出し成形による空気分配ダクトの製造は、使用する材料の量を減らし、したがって製造コストを減らすことができる。また、上記押出し成形ダクトは、クロスメンバ中に固定したとき、その剛性によって断面をほぼ一定に保つことができ、それにより、熱的性能の質を保証しながら居室への空気の流れをスムーズにするという利点がある。さらに、ダクトとクロスメンバの間の空気層はダクトの断熱を保証する。
【００１０】
提案される空気分配装置は以下の特徴を個別に、または組み合わせてもつことができる。
−クロスメンバは自動車両のダッシュボードの内部に配設され、他の要素を支持する。
−中空部分は、クロスメンバの周囲およびその全長にわたって規則的に配置された突起を備える。
−クロスメンバは、突起によって空気分配ダクトをクロスメンバの内壁から引き離して保持しながら、空気分配ダクトをその空洞中に収容することができる、ほぼ直線状の中空体である。
−空気分配ダクトは押出し成形品であり、クロスメンバの内壁から引き離してクロスメンバ中に配設される。
−押出し成形された空気分配ダクトは、空調ユニットから排出された空気を、車両居室に向けて循環させるための少なくとも２つの開口部を備えている。
−押出し成形品のダクトは、リサイクル可能な材料でできており、好ましくはプラスチック製である。
【００１１】
本発明は、また、中空クロスメンバ、管状クロスメンバおよび接続部片を組み立ててクロスメンバを形成し、中空クロスメンバ内に押出し成形ダクトをはめ込んで組み立てた全体を、車両のダッシュボード中に取り付ける、自動車両の居室への空気分配装置の取付け方法に関する。
【００１２】
本発明のその他の特徴および利点は、非限定的な例として取り上げる実施形態の詳細な説明を、添付の図面と照らし合わせて読むことによって明らかになるはずである。
【００１３】
図１は車両構造補強用のクロスメンバ１を示す。このクロスメンバ１は車両のダッシュボードの内部に組み込まれ、計器または空調ユニットなどの構造要素を支持する。
【００１４】
このクロスメンバ１は、例えばダッシュボード内部の風防下縁付近に配置される。クロスメンバ１は閉じた中空の断面（図３）を有し、一般に金属である、剛性材料によって作られる。
【００１５】
分配ダクト２は、プラスチックを使って押出し成形で製造される。分配ダクト２は、ほぼ平行六面体の形状をなし、ダクトの両側にそれぞれ配置された２つの開口部４および５を備える。第１の開口部４は、空調ユニットから送られてくる空気を受け入れ、ダクト２を通して第２の開口部５へ抜けさせるためのものである。第２の開口部５は、場合により加熱または冷却された空気を居室に導き入れるために、車両の居室に対して従来のような関係に置かれる。
【００１６】
図２に示されるように、空気分配ダクト２はクロスメンバ１中に差し込まれる。クロスメンバ１は中空部分１ａと、管状部分１ｂと、クロスメンバの当該２つの部分１ａおよび１ｂをつなぐ接続部片１ｃとによって構成される。また、接続部片１ｃは、クロスメンバ１をダッシュボードの内部に取り付ける際に、全体の剛性を確保するとともに、中空部分１ａの空洞を閉じることができる。クロスメンバ１は、結合部（図示せず）を介してシェルの脚部に結合され、横方向の衝撃を受けたときに、車両のシェル構造の有効な強度を保証する。
【００１７】
図３に示されるように、ダクトは、中空部分１ａの壁とダクト２の壁の間に多少とも一定の間隔が確保されるように、中空部分１ａに、その周囲およびその全長にわたって規則的に配置して設けられた突起３によって支えられる。その間隔は好ましくは３ｍｍより大きい。わかりやすくするため、図ではこの間隔を誇張して描いている。
【００１８】
これらの突起３は、中空部分１ａの空洞の内部に突き出しており、ダクト２を部分１ａ内に取り付けるときに、ダクト２を案内する働きをするともに、ダクト２と部分１ａの間の接触域を制限する働きをする。実際、接触面積の抑制は、熱交換の低減および熱的性能の改善につながる。
【００１９】
空気分配ダクト２は、ダッシュボードのスペースを制限する幾何学的制約に対応するように、中空部分１ａだけで受ける。構造強度と空気分配のそれぞれの機能を結合させることによってスペースが空き、そのスペースは、ダッシュボードに他の機能を組み込むために利用可能なものとして残される。管状部分１ｂは、従来型のクロスメンバに比べて寸法が小さく、そのかさが小さいことにより、車両の居室の右側部分に空気を供給するために、管状部分１ｂとは別の空気分配ダクトを通すことができる。
【００２０】
接続部片１ｃは、中空部分１ａおよび管状部分１ｂのそれぞれの端部に合った形状を有する。接続部片１ｃは、そのそれぞれの端部で溶接されてクロスメンバ１全体の剛性を確保する。
【００２１】
単純な形状で、長手方向の稜線に沿って断面が一定の、プラスチック製の押出し成形ダクト２とすることで、このような部品の製造コストを抑え、クロスメンバ１全体の取付けを容易にすることができる。すなわち、ダクト２を中空部分１ａの左側から（図２の矢印Ｆの方向に）差し込み、次いで中空部分１ａの右側に接続部片１ｃを取り付ける。最後に、管状部分１ｂをその接続部片１ｃに溶接し、組み立てたクロスメンバ１全体を車両のシェル構造に組み込む。
【００２２】
また、ダクト２の押出し成形による形状は、それ自体の剛性によって一定の断面を保つことができるものであり、そのことによって分配装置を通した空気の拡散が容易となるとともに、クロスメンバ１内へのダクトの取付けの品質が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】車両のダッシュボード中に組み込まれた、空気分配装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による空気分配装置の概略斜視図である。
【図３】押出し成形ダクトを備えた中空クロスメンバの概略断面図である。
【図１】
2008543648.tif 000003
【図２】
2008543648.tif 000004
【図３】
2008543648.tif 000005
【国際調査報告】
2008543648.tif 000006
2008543648.tif 000007
2008543648.tif 000008
2008543648.tif 000009
2008543648.tif 000010
2008543648.tif 000011