(57)【要約】  電気コネクタ（２）は、個々の電気端子を収容するための複数のキャビティを形成し、前記コネクタ（２）が相補的コネクタに接続される第１の方向（Ａ）に平行な軸を備えた絶縁ケーシング（４）と、該ケーシング（４）に適合されて前記第１の方向（Ａ）に垂直な第２の方向（Ｂ）にスライドし、且つ前記相補的コネクタ第２の拘束手段を受容するためのカム形式の第１の拘束手段（２２）を備えたスライド（１６）であって、該スライド（１６）が前記第２の方向（Ｂ）において平行移動するときに、前記第１の方向（Ａ）において前記コネクタ間の相対的な結合動作を生じさせているスライドと、−前記第１および第２の方向（Ａ，Ｂ）に垂直な軸（Ｃ）周りに回動し、前記第２の方向（Ｂ）において前記スライド（１６）を移動させるために選択的に駆動される操作レバー（２９）と、を含み、前記レバー（２９）は前記軸（Ｃ）において前記スライドにヒンジ結合され、前記レバー（２９）が操作されるときに、動作手段（３０）は前記第２の方向（Ｂ）において前記軸（Ｃ）と前記スライド（１６）とを動かすために設けられている
2008530763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタ（２）であって、
−  個々の電気端子を収容するための複数のキャビティ（５）を形成し、前記コネクタ（２）が相補的コネクタ（３）に接続される第１の方向（Ａ）に平行な軸を備えた絶縁ケーシング（４）と、
−  該ケーシング（４）に適合されて前記第１の方向（Ａ）に垂直な第２の方向（Ｂ）にスライドし、且つ前記相補的コネクタ（３）の第２の拘束手段（２３）を受容するためのカム形式の第１の拘束手段（２２）を備えたスライド（１６）であって、該スライド（１６）が前記第２の方向（Ｂ）において平行移動するときに、前記第１の方向（Ａ）において前記コネクタ（２，３）間の相対的な結合動作を生じさせているスライドと、
−  前記第１および第２の方向（Ａ，Ｂ）に垂直な軸（Ｃ）周りに回動し、前記第２の方向（Ｂ）において前記スライド（１６）を移動させるために選択的に駆動される操作レバー（２９）と、を含んだ電気コネクタにおいて、
前記レバー（２９）は前記軸（Ｃ）において前記スライドにヒンジ結合され、前記レバー（２９）が操作されるときに、動作手段（３０）は前記第２の方向（Ｂ）において前記軸（Ｃ）と前記スライド（１６）とを動かすために設けられていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記動作手段（３０）は、前記レバー（２９）と前記ケーシング（４）との間の連結手段(４０)を含んでいることを特徴とする、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記連結手段(４０)は、歯車による連結(４０)であることを特徴とする、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記歯車による連結(４０)は、前記レバー（２９）の部分的なギア（４２）とケーシング（４）のラック（４３）とを含んでいることを特徴とする、請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記スライド（１６）は、前記ケーシングの対向する間において前記ケーシング（４）の内部でスライドし、前記レバー（２９）は前記ケーシング（４）の外側で伸びて、前記レバー（２９）を前記スライド（１６）にヒンジ結合しているヒンジ手段（３６）を含み、該ヒンジ手段（３６）は、前記ケーシング（４）の側壁（１１）を貫通した個々の開口部（３５）を通って伸びていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
ぞれぞれの前記開口部（３５）の一端（４７）の一部分（４６）は、前記レバー（２９）の移動を案内するためのガイドを形成していることを特徴とする、請求項５に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気コネクタに関する。より具体的には、これに限定されるものではないが、相補的電気ソケットコネクタに接続可能な自動車用電気プラグコネクタに関するものであり、例えば中央電子制御ユニットに自動車の電機システムを接続するような、多数のピン接触、多数のタイプが使用されるユニットの電気的接続を形成するためのものである。
【背景技術】
【０００２】
上述のタイプの接続ユニットが知られており、そのコネクタは、相互に雄型端子と雌型端子とを接続可能に収容するための個々のキャビティを形成している、個々の絶縁ケーシングを含んでいる。
【０００３】
この種類の接続ユニットは一般的にレバースライド（lever-slide）機構を含み、プラグおよびソケットコネクタが一度に接続され、最小の操作力でコネクタを接続することを提供している。
【０００４】
レバースライド機構は、プラグコネクタケーシングの内部に適合して、コネクタの接続方向に垂直な方向にスライドさせるスライドを大体は含んでおり、プラグコネクタケーシングにヒンジ結合されて且つスライドに接続されたレバーを操作する。
【０００５】
極めて一般的に使用される形態において、スライドはＣ時形状であり、スライド方向に垂直な端壁、および相対した端壁の終端部から垂直に伸びた２つの側壁を含んでいる。スライドはプラグコネクタケーシングの個々の側壁に沿ってスライドする。スライドのそれぞれの側壁は多数のカム溝を備え、そのカム溝はソケットコネクタの外側の個々の突起にそれぞれ係合され、スライドがスライド方向に平行移動したときに、接続方向においてプラグおよびソケットコネクタの相対的な結合動作を作り出している。
【０００６】
スライドは、一般的には例えばつめ状の保持手段のような取り外し可能な保持手段によって保持されており、接続前の位置において、プラグコネクタケーシングの内部に部分的に挿入されており、第１から第２の操作位置までヒンジ軸周りに操作レバーを回動させることによって、ケーシング内部で接続完了位置へ移動する。
【特許文献１】欧州特許出願公開第３６３８０４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
機能上有効であるが、上述のタイプのプラグコネクタはレバースライド機構を備えており、さらなる改良の余地が残されている。
【０００８】
特に、このレバースライド機構はコネクタを接続するために要求される操作力を減少することに寄与しているが、従って、相対する端子は、使用者の方にある一定の操作力の大きさが、いまだに要求される。
【０００９】
既知のコネクタと比較して、より小さい操作力で相補的なコネクタを接続することができる電気コネクタを提供することが、本発明の目的であり、そのために、全体的なサイズを大きくすることはない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によると、請求項１で定義されているようなコネクタが提供される。
【００１１】
好適な、本発明の限定的でない実施形態が、添付図を参照しつつ例示的に記載されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１の符号１は多数のピン接触を有する電気接続ユニット全体を示しており、特に、中央電子制御ユニット（図示略）を自動車（図示略）の電子ユニット（図示略）に接続するためのものである。ユニット１は、第１のプラグコネクタ２と第２のソケットコネクタ３とを含み、方向Ａにおいて互いに接続可能である。
【００１３】
本発明によるコネクタ２（図１〜４）は、プラスチック素材で製造された絶縁ケーシング４と多数形成されているキャビティ５とを含み、キャビティ５は方向Ａに平行な軸を備え、個々の雌型電気端子（図示略）を収容するためのものである。雌型電気端子はキャビティ５内によく知られた手段で保持され、個々に電気ケーブル（図示略）に接続されている。
【００１４】
ケーシング４は、中空で略平行六面体形状の主ボディ６を含み、主ボディ６はコネクタ３の挿入のための開口端７を形成し、雌型電気端子を支持して且つキャビティ５が形成されている略平行六面体ブロック８を収容している。
【００１５】
より具体的には、主ボディ６は２つを含み、前部と後部とに関して端壁１０ａ，１０ｂおよびその端壁１０ａ，１０ｂに垂直な側壁１１の２つを含み、側壁１１は端壁１０ａ，１０ｂとともに、コネクタ３を受容するための開口部７を形成している。
【００１６】
ケーシング４は、開口部７の反対側の主ボディ６に合致した外部シェル１３も含み、そのシェル１３を通って、ブロック８に支持された雌型端子に接続するための電気ケーブルが伸びている。
【００１７】
本発明の明確な理解のために要求される１つのみを以下に記載されたコネクタ３（図１）は、中空で略平行六面体形状の絶縁ケーシング１４を含み、絶縁ケーシング１４は中央電子制御ユニットのハウジング（図示略）と一部品として都合よく形成されており、方向Ａに並行に伸び且つ個々の既知の電気ケーブル（図示略）に接続された、多数のよく知られた雄型電気端子（図示略）を収容している。ケーシング１４はコネクタ２のブロック８を受容するための区画を形成しており、雄型端子の個々の接触部が内部に突出している。
【００１８】
ユニット１は、コネクタ２と３とを最小の操作力で接続するためのレバースライド機構１５も含んでいる。
【００１９】
機構１５はスライド１６を含み、スライド１６はケーシング４の内部でスライドして、方向Ａと主ボディ６の端壁１０ａ，１０ｂとに垂直な方向Ｂにおいてケーシング４に対して移動可能である。スライド１６（図４）は略Ｃ字状をなし、方向Ｂに垂直な端壁１７と、端壁１７のそれぞれの対向した側端から垂直に伸び且つ方向ＡおよびＢに平行な、２つの側壁１８とを含んでいる。スライド１６の側壁１８は、端壁１０ａ内の個々の側部開口端１９を通じて合致しており、ブロック８とケーシング４の主ボディ６の個々に対向した側壁１１との間でスライドする。主ボディ６、ブロック８およびスライド１６の側壁１８は、コネクタ３のケーシング１４を受容するための区画を形成し、従って、その領域でコネクタ２はコネクタ３に接続される。
【００２０】
それぞれの側壁１８は多数のカム溝２２を備えており、−（図２および４に）示された実施例には３本記載されているが−カム溝２２は、ケーシング１４の外側の個々の突起２３と協働して、スライド１６が方向Ｂにおいてケーシング４の内方向に移動するときに、方向Ａにおけるコネクタ２と３との間の相対的な連結動作を生み出している。カム溝２２の形状は、特許文献１から知られており、従って、簡単に記載するのみにとどめる。
【００２１】
図２および４を参照して、具体的にはそれぞれの溝２２は、対応する突起２３のための挿入部２５を含み、挿入部２５は開口部７に接近して方向Ａと平行に伸び、中間部２６は方向ＡおよびＢに対して傾斜しており、端部２７は方向Ｂ二並行で突起２３のための停止部を形成している。
【００２２】
コネクタ２と３とが接続される前、既知の解除可能な保持部材（図示略）によってスライド１６は標準に維持されており、接続前の位置（図１）にあり、主ボディ６から突出した端壁１７と側壁１１の一部と共に、主ボディ６から所定量だけ引き出されている。より具体的には、接続前の位置において、スライド１６の端壁１７は、方向Ｂにおいてケーシング４の端壁１０ａに面して配置され、且つ端壁１０ａから離されている。
【００２３】
コネクタ２と３とを接続するために、スライド１６は、方向Ｂにおいて完全な接続完了位置へと移動され、側壁１８はケーシング４の主ボディ６内に完全に収容され、端壁１７はケーシング４の端壁１０ａに隣接して配置される。
【００２４】
機構１５はケーシング４に合致した操作レバー２９も含み、操作レバー２９は方向ＡおよびＢに垂直な軸Ｃ周りに回転し、接続前の位置から完全な接続完了位置へとスライド１６を搬送して、方向Ａにおいてコネクタ２および３とコネクタ２および３の端子とを接続する。
【００２５】
レバー２９は軸Ｃにおいてスライド１６に有利に直接ヒンジ接続されており、動作手段３０は、レバーが操作されたときに、方向Ｂにおいて軸Ｃとスライド１６とを移動させる。
【００２６】
より具体的には、レバー２９は２つの外郭アーム３１を備え、その外郭アーム３１は軸Ｃに関してスライド１６の個々の対向した端壁１８にヒンジ接続された第１の端部３２と、横断部材３４によって結合された第２の端部３３とを備えている。
【００２７】
レバー２９のアーム３１をスライド１６の個々の側壁１８にヒンジ接続するために、および方向Ｂにおいて軸Ｃが移動して接続前の位置から完全な接続完了位置へとスライド１６を搬送するために、ケーシング４の主ボディ６のそれぞれの側壁１１は、外郭貫通開口部３５を備えている。示された実施例において、アーム３１の端部３２は個々の突出したピンを備え、そのピンはケーシング４の側壁１１内で個々の開口部３５を貫通してあそびを持って合致しており、スライド１６の側壁１８内に形成された個々の貫通穴３７に回動可能なように係合されている。
【００２８】
コネクタ２および３はレバー２９を回動することによって接続され、その回動は軸Ｃ周りに、スライド１６の接続前の位置、すなわちケーシング４の主ボディ６からスライド１６が所定量だけ引き出された位置に相当する（図１、および図２の一点鎖線によって示された）開始位置から、図ライド１６の健全に接続完了位置、すなわちスライド１６の側壁１８がケーシング４の主ボディ６の内部に完全に挿入された位置に相当する（図２の実線によって示された）終了位置まで行われる。
【００２９】
より具体的には、レバー２９の回動開始位置において、横断部材３４はケーシング４の主ボディ６の壁１０ｂに隣接して配置されており、レバー２９の回動終了位置において、横断部材３４はケーシング４の主ボディ６の壁１０ａに隣接して配置されており、端壁１０ａと同じ端部において、シェル１３の端部から突出した既知の歯３８に係合している。
【００３０】
本発明の好適な実施形態において、動作手段３０は、レバー２９のそれぞれのアーム３１の端部３２とケーシング４の相対する横壁１１との間で歯車による連結４０を形成している。
【００３１】
より具体的には、レバー２９のそれぞれのアーム３１の端部３２は円形突出部４１を備え、そこから軸Ｃに沿って相対するピン３６が突出している。
【００３２】
使用時にケーシング４のシェル１３に面している側において、それぞれの突出部４１は部分的なギア４２を形成し、ギア４２はラック４３とかみ合っており、ラック４３は方向Ｂに平行に伸びて形成され、ケーシング４の側壁１１に関して開口部３５の側端部４４においてシェル１３に隣接している。
【００３３】
それぞれのアーム３１の突出部４１の残りの部分は、−符号４５で示されているが−アーム３１に平行に伸びた壁によって形成され、アーム３１とともに、それぞれの開口部３５の側端部４７の立ち上がり部４６をスライドしながら係合するための台座を形成しており、ラック４３が形成されている端部４４に面している。
【００３４】
より具体的には、それぞれの開口部３５の端部４７は、立ち上がり部４６に平行して一段下がった部分４８を含み、その部分４８は立ち上がり部４６と共に段階を形成し、回動開始位置においてレバー２９に干渉していない。
【００３５】
レバー２９が回動開始位置から回動終了位置まで移動するとき、ケーシング４のそれぞれの側壁１１に形成された開口部３５の端部４７の立ち上がり部４６は、相対したアーム３１の端部３２と相対した突起部４１の部分４５との間で係合され、レバー２９のガイドとして作用して、コネクタ２と３との接続のために要求される力によってアーム３１が分解されるのを防止している。
【００３６】
ユニット１は方向Ａにおいてコネクタ２と３とをともに配置することによって組み立てられ、突起２３が溝２２に相対する挿入部２５に係合され、レバー２９を回動開始位置から回動終了位置まで回動させる。
【００３７】
レバー２９が回動するとき、レバー２９のアーム３１の部分的なギア４２は、ケーシング４の側壁１１上の相対するラック４３とかみ合い、レバー２９、スライド１６とケーシング４、軸Ｃとの間に拘束が与えられ、従って、スライド１６は必然的に方向Ｂにおいて移動する。
【００３８】
この段階において、それぞれの開口部３５の端部４７の立ち上がり部４６は、相対するアーム３１の端部３２と、レバー２９の移動の案内のためのガイドを形成している、相対した突出部４１の一部分４５との間で係合している。
【００３９】
主ボディ６内でのスライド１６の挿入が完了すると、突起２３と相対する溝２２の中間傾斜部２６との間の相対するスライドは、方向Ａにおいてコネクタ２と３とが接続され、スライド１６の移動は歯３８に引っ掛けられたレバー２９の横断部材３４によって完了され、それはコネクタ２および３の接続完了位置に相当している。
【００４０】
本発明によるコネクタ２の利点は、上述の記載により明確になったであろう。
【００４１】
特に、コネクタ２と３とが接続されるとき、レバー２９のヒンジ軸Ｃが移動する長所によって、軸Ｃと横断部材３４を保持するための歯３８との間の距離は、レバー２９の接続開始位置から完了位置まで変化するときに増加し、レバー２９の全長は、典型的な既知のコネクタの場合のように、ヒンジ軸が固定されているものよりも長くなっていてもよい。
【００４２】
レバー２９の全長を大きく伸ばすことは、コネクタ２と３とを接続する使用者の方で必要とされた作動力を減らし、既知のコネクタと比較して、コネクタ２の全体的な寸法を増加させることがまったくない。
【００４３】
明らかに、その変形が記載されたコネクタ２に適応されてもよいが、本発明の範囲から逸脱しない範囲においてである。
【００４４】
特に、レバー２９とケーシング４の主ボディ６との間の歯車による連結４０は、例えば、カム結合などの他の形式の結合に置き換えられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明による電気プラグコネクタと相補的電気ソケットコネクタとを含む電気コネクタユニットの分解斜視図を示している。
【図２】図１の、２つの操作位置における電気プラグコネクタを部分拡大した側面図を示している。
【図３】明確化のために部品を除去した、図２の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った拡大断面図を示している。
【図４】図１の電気プラグコネクタの２つの構成部品の分解斜視図を拡大した図を示している。
【符号の説明】
【００４６】
１      接続ユニット
２      プラグコネクタ
３      ソケットコネクタ
４      ケーシング
５      キャビティ
６      主ボディ
８      ブロック
１０ａ，１０ｂ    端壁
１１    側壁
１４    ケーシング
１５    レバースライド機構
１６    レバー
１７    端壁
１８    側壁
１９    側壁開口部
２２    カム溝
２３    突起
２９    レバー
３０    動作手段
３６    ピン
４０    （歯車による）連結手段
４２    ギア
４３    ラック
【図１】
2008530763.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
2008530763.tif 000007
2008530763.tif 000008
2008530763.tif 000009