(57)【要約】分散コンピューティング環境においてデジタル資産を管理するシステムおよび方法が、記述される。該デジタル資産のメタデータは、該デジタル資産とは別々に格納される。該デジタル資産の一部に対するメタデータは、セントラルロケーションにおいてコピーおよび格納される。該デジタル資産に対するメタデータは、該システムのクライアントによって生成される。分散型コンピューティング環境において少なくとも１つのデジタル資産を管理する方法であって、該方法は、（ａ）クライアントに格納されるデジタル資産に対する資産識別タグを、該クライアントによって生成することと、（ｂ）該資産識別タグと該デジタル資産とを関連付けることと、（ｃ）該クライアントに該資産識別タグを格納することとを包含する、方法。
2008521139.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分散型コンピューティング環境において少なくとも１つのデジタル資産を管理する方法であって、該方法は、
（ａ）クライアントに格納されるデジタル資産に対する資産識別タグを、該クライアントによって生成することと、
（ｂ）該資産識別タグと該デジタル資産とを関連付けることと、
（ｃ）該クライアントに該資産識別タグを格納することと
を包含する、方法。
【請求項２】
前記格納することは、前記デジタル資産とは個別に前記資産識別タグを格納することを包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
中央コンピューティングデバイスに前記資産識別タグのコピーを送信し、それによって該中央コンピューティングデバイスに前記デジタル資産の存在を知らせることをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
ステップ（ａ）は、前記デジタル資産が格納された後に起こる、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
ステップ（ａ）は、前記デジタル資産が、前記クライアントのエンドユーザーによってアクセスされた後に起こる、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記資産識別タグは、前記デジタル資産についてのカテゴリー分類情報を包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記カテゴリー分類情報は、グラフィカルユーザーインターフェースを介して、エンドユーザーによって供給される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記カテゴリー分類情報は、所定の分類法に基づいて適用される、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記カテゴリー分類情報は、電子メールの送信者の役割に基づいて適用される、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記カテゴリー分類情報は、電子メールの受信者の役割に基づいて適用される、請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
前記カテゴリー分類は、電子メールの添付物に基づいて適用される、請求項６に記載の方法。
【請求項１２】
前記カテゴリー分類情報は、前記デジタル資産の格納ロケーションに基づいて自動的に適用される、請求項６に記載の方法。
【請求項１３】
前記ロケーションは別の格納デバイスである、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記カテゴリー分類情報は、前記デジタル資産に適用されるポリシー情報を包含する、請求項６に記載の方法。
【請求項１５】
前記ポリシー情報は、グラフィカルユーザーインターフェースを介して、エンドユーザーによって供給される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記ポリシー情報は、所定の分類法に基づいて適用される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記ポリシー情報は、前記デジタル資産の格納ロケーションに基づいて適用される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記資産識別タグは、前記デジタル資産に適用されるハッシュ機能の結果を包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記資産識別タグのコピーが受信され、前記中央コンピューティングデバイスによって処理されるときに、該中央コンピューティングデバイスによって前記クライアントに命令を送ることをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記命令は、前記クライアントに前記デジタル資産上で特定のアクションを行わせる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記エンドユーザーが、前記デジタル資産にアクセスまたは操作するときに、前記資産識別タグを更新することをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
前記サーバに前記更新された資産識別タグを送信することをさらに包含する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
ソフトウエアアプリケーションが、前記クライアント上にインストールされるときには、ステップ（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）を保留することをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項２４】
分散型コンピューティング環境において少なくとも１つのデジタル資産の管理をするシステムであって、該システムは、
（ａ）ネットワークに接続されたサーバと、
（ｂ）該サーバと通信するクライアントであって、該クライアントは、該クライアントに格納されるデジタル資産に対する資産識別タグを生成し、該資産識別タグを該デジタル資産と関連付け、かつ、該資産識別タグを該クライアントに格納する、クライアントと
を備える、システム。
【請求項２５】
前記クライアントと通信する格納媒体をさらに備え、該格納媒体は、前記関連するデジタル資産とは別個に前記資産識別タグを格納する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
前記クライアントは、前記サーバに前記資産識別タグのコピーを送信するための送信機を備え、該サーバは、前記デジタル資産を格納する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２７】
前記クライアントと通信するデータベースをさらに備え、該データベースは前記資産識別タグを格納する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２８】
サーバと通信するデータベースをさらに備え、該データベースは、該サーバによって受信した前記資産識別タグを格納する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２９】
前記デジタル資産が格納された後に、前記クライアントは、前記資産識別タグを生成する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項３０】
前記デジタル資産がアクセスされた後に、前記クライアントは、前記資産識別タグを生成する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項３１】
前記資産識別タグは、カテゴリー分類情報を含む、請求項２４に記載のシステム。
【請求項３２】
前記カテゴリー分類情報は、所定の分類法に基づいて適用される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
前記カテゴリー分類情報は、電子メールの送信者の役割に基づいて適用される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３４】
前記カテゴリー分類情報は、前記電子メールの受信者の役割に基づいて適用される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３５】
前記カテゴリー分類情報は、電子メール添付物のカテゴリー分類に基づいて適用される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３６】
前記カテゴリー分類情報は、前記デジタル資産の前記格納ロケーションに基づいて、自動的に適用される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３７】
前記カテゴリー分類情報は、前記デジタル資産に適用されるポリシー情報を含む、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３８】
前記エンドユーザーに表示されるグラフィカルユーザーインターフェースをさらに備え、該グラフィカルユーザーインターフェースは、ポリシー情報が適用されることを可能とするように構成される、請求項３７に記載のシステム。
【請求項３９】
前記ポリシー情報は、前記デジタル資産の前記格納ロケーションに基づいて適用される、請求項３７に記載のシステム。
【請求項４０】
前記クライアントは、前記サーバから命令を受信するように構成された受信機をさらに備える、請求項２４に記載のシステム。
【請求項４１】
前記命令は、前記クライアントに前記デジタル資産について特定のアクションを行わせる、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４２】
前記エンドユーザーが、前記デジタル資産にアクセスまたは操作するときには、前記クライアントは、前記資産識別タグを更新する、請求項２４に記載のシステム。
【請求項４３】
前記クライアントは、更新された資産識別タグを前記サーバに送信するための送信機を備える、請求項４２に記載のシステム。
【請求項４４】
前記資産識別タグは、前記デジタル資産に適用されるハッシュ機能の結果を含む、請求項２４に記載のシステム。
【請求項４５】
前記クライアントのエンドユーザーが、ソフトウエアプログラムのインストールの間に該クライアントの動作を保留することを可能とするために、該クライアントに表示されるグラフィカルユーザーインターフェースをさらに備える、請求項２４に記載のシステム。
【請求項４６】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、分散コンピューティング環境において、少なくとも１つのデジタル資産の管理を生じる実行可能な命令を有しており、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）クライアントに格納されるデジタル資産に対する資産識別タグを生成する命令と、
（ｂ）該資産識別タグと該デジタル資産とを関連付ける命令と、
（ｃ）該クライアントに該資産識別タグを格納する命令と
を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項４７】
前記格納する命令は、前記デジタル資産とは個別に前記資産識別タグを格納する命令を含む、請求項４６に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項４８】
中央コンピューティングデバイスに前記資産識別タグのコピーを送信する命令をさらに含み、それによって該中央コンピューティングデバイスに該デジタル資産の存在を知らせる、請求項４６に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項４９】
ステップ（ａ）は、前記デジタル資産が格納された後に実行される、請求項４６に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項５０】
ステップ（ａ）は、前記デジタル資産が、前記クライアントの前記エンドユーザーによってアクセスされた後に実行される、請求項４６に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項５１】
資産識別タグを生成する前記命令は、前記デジタル情報についてのカテゴリー分類情報を適用する命令を含む、請求項４６に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項５２】
前記カテゴリー分類情報は、グラフィカルユーザーインターフェースを介して、エンドユーザーによって供給される、請求項５１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項５３】
前記カテゴリー分類情報は、所定の分類法に基づいて適用される、請求項５１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項５４】
前記カテゴリー分類情報は、電子メールの送信者の役割に基づいて適用される、請求項５１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項５５】
前記カテゴリー分類情報は、電子メールの受信者の役割に基づいて適用される、請求項５１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項５６】
前記カテゴリー分類は、電子メールの添付物に基づいて適用される、請求項５１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項５７】
前記カテゴリー分類情報は、前記デジタル資産の格納ロケーションに基づいて、自動的に適用される、請求項５１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項５８】
前記ロケーションは、別の格納ロケーションである、請求項５７に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項５９】
前記カテゴリー分類情報は、前記デジタル資産に適用されるポリシー情報を含む、請求項５１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項６０】
前記ポリシー情報は、グラフィカルユーザーインターフェースを介して、エンドユーザーによって供給される、請求項５９に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項６１】
前記ポリシー情報は、所定の分類法に基づいて適用される、請求項５９に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項６２】
前記ポリシー情報は、前記デジタル資産の前記格納ロケーションに基づいて適用される、請求項５９に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項６３】
前記資産識別タグを生成する前記命令は、前記デジタル資産に適用するハッシュ機能の結果を生成する命令を含む、請求項４６に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項６４】
前記資産識別タグの前記コピーが、前記中央コンピューティングデバイスによって受信され処理されるときに、該中央コンピューティングデバイスによって、前記クライアントに命令を送る命令をさらに含む、請求項５１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項６５】
前記命令は、前記クライアントに前記デジタル資産について特定のアクションを行わせる、請求項６４に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項６６】
前記エンドユーザーが、前記デジタル資産にアクセスまたは操作するときに、前記資産識別タグを更新する命令をさらに含む、請求項４６に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項６７】
前記サーバに前記更新された資産識別タグを送信する命令をさらに含む、請求項６６に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項６８】
ソフトウエアアプリケーションが、前記クライアント上にインストールされるときには、ステップ（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）を保留する命令をさらに含む、請求項４６に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項６９】
分散型コンピューティング環境のデジタル資産にアクセスを提供する方法であって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対する資産識別タグを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該方法は、
（ａ）デジタル資産にアクセスするための要求をユーザーから受信することと、
（ｂ）該デジタル資産に関連するカテゴリー分類を決定することと、
（ｃ）該デジタル資産のカテゴリー分類に関連するルールを評価し、結果を生成することと、
（ｄ）該結果が、該ユーザーが該デジタル資産にアクセスすることを許可されると示すときには、該デジタル資産にアクセスを提供することと
を包含する、方法。
【請求項７０】
ステップ（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）のうちの少なくとも１つは、前記クライアントにおいて行われる、請求項６９に記載の方法。
【請求項７１】
ステップ（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）のうちの少なくとも１つは、前記中央コンピューティングデバイスによって行われる、請求項６９に記載の方法。
【請求項７２】
クライアントにおいて、前記カテゴリー分類に関連する前記ルールを前記中央コンピューティングデバイスから受信することをさらに包含する、請求項６９に記載の方法。
【請求項７３】
ステップ（ａ）は、フィルタドライバによって行われる、請求項６９に記載の方法。
【請求項７４】
アクセスを提供することは、読み取り、書き込み、削除、コピー、移動、送信、転送、および再命名から成るグループから選択される動作を、前記デジタル資産について行うことを包含する、請求項６９に記載の方法。
【請求項７５】
分散型コンピューティング環境のデジタル資産にアクセスを提供するシステムであって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対する資産識別タグを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該システムは、
（ａ）コンピューティングデバイスであって、デジタル資産にアクセスするための要求をユーザーから受信し該デジタル資産に関連するカテゴリー分類を決定し、該デジタル資産のカテゴリー分類に関連するルールを評価し、結果を生成し、該結果が、該エンドユーザーが該デジタル資産にアクセスすることを許可されると示すときには、該デジタル資産にアクセスを提供する、コンピューティングデバイス
を備える、システム。
【請求項７６】
前記コンピューティングデバイスは、前記分散型コンピューティング環境の前記クライアントである、請求項７５に記載のシステム。
【請求項７７】
前記コンピューティングデバイスは、前記分散型コンピューティング環境のサーバである、請求項７５に記載のシステム。
【請求項７８】
前記分散型コンピューティング環境のサーバは、前記コンピューティングデバイスに前記カテゴリー分類に関連する前記ルールを送信する、請求項７５に記載のシステム。
【請求項７９】
前記コンピューティングデバイスは、フィルタドライバを含む、請求項７５に記載のシステム。
【請求項８０】
前記コンピューティングデバイスは、読み取り、書き込み、削除、コピー、移動、送信、転送、および再命名から成るグループから選択される動作を、前記デジタル資産について行うことを含む、請求項７５に記載のシステム。
【請求項８１】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、分散コンピューティング環境のデジタル資産へのアクセスを提供する実行可能な命令を有しており、
該環境は少なくとも１つのデジタル資産に対する資産識別タグを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）デジタル資産にアクセスするための要求をユーザーから受信する命令と、
（ｂ）該デジタル資産に関連するカテゴリー分類を決定する命令と、
（ｃ）該デジタル資産の該カテゴリー分類に関連するルールを評価して、結果を生成する命令と、
（ｄ）該結果が、該エンドユーザーが該デジタル資産にアクセスすることを許可されると示すときには、該デジタル資産にアクセスすることを提供する命令と
を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項８２】
ステップ（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）の前記実行は、前記分散型コンピューティング環境のクライアントにおいて実行される、請求項８１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項８３】
ステップ（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）の前記実行は、前記分散型コンピューティング環境のサーバにおいて実行される、請求項８１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項８４】
前記分散型コンピューティング環境のクライアントにおいて、前記中央コンピューティングデバイスから前記カテゴリー分類に関連する前記ルールを受信する命令をさらに含む、請求項８１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項８５】
前記要求を受信する命令は、フィルタドライバによって行われる、請求項８１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項８６】
前記アクセスを提供する命令は、読み取り、書き込み、削除、コピー、移動、送信、転送、および再命名から成るグループから選択される動作を、前記デジタル資産について行うことを含む、請求項８１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項８７】
分散型コンピューティング環境から取り除かれたデジタル資産の回復を防止する方法であって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対するメタデータを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該方法は、
（ａ）クライアントから、該クライアントによって作成されたデジタル資産に関連するメタデータを受信することと、
（ｂ）該受信したメタデータの少なくとも一部を既知のメタデータのリストと比較して結果を生成することと、
（ｃ）該結果が、該デジタル資産が満了していることを示すときには、該受信したメタデータに関連する該デジタル資産を取り除くコマンドを送信することと
を包含する、方法。
【請求項８８】
前記メタデータを受信する第１の接続を確立することをさらに包含する、請求項８７に記載の方法。
【請求項８９】
前記デジタル資産を取り除くための前記コマンドを送信する第２の接続を確立することをさらに含む、請求項８７に記載の方法。
【請求項９０】
前記メタデータの前記一部は、資産識別タグを含む、請求項８７に記載の方法。
【請求項９１】
前記資産識別タグは、前記デジタル資産に適用されるハッシュ機能の前記結果を含む、請求項９０に記載の方法。
【請求項９２】
前記受信することは、前記中央コンピューティングデバイスによって行われる、請求項８７に記載の方法。
【請求項９３】
前記既知のメタデータのリストは、データベースを含む、請求項８７に記載の方法。
【請求項９４】
分散型コンピューティング環境から取り除かれたデジタル資産の回復を防止するシステムであって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対するメタデータを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該システムは、
（ａ）ネットワークと通信するクライアントであって、該クライアントは、クライアントによって作成されるデジタル資産に関連するメタデータを受信し、該メタデータをネットワークに送信する、ネットワークと通信する該クライアントと、
（ｂ）ネットワーク接続されるサーバであって、該サーバは、該メタデータを受信し、該受信したメタデータの少なくとも一部を既知のメタデータのリストと比較して結果を生成し、該結果が、該デジタル資産が満了していることを示すときには、該受信したメタデータに関連する該デジタル資産を取り除くコマンドを送信する、ネットワークに接続されるサーバと
を備える、システム。
【請求項９５】
前記クライアントは、第１の接続を確立して前記メタデータを受信する、請求項９４に記載のシステム。
【請求項９６】
前記サーバは、第２の接続を確立して前記コマンドを送信し、前記デジタル資産を取り除く、請求項９４に記載のシステム。
【請求項９７】
前記メタデータの前記一部は、資産識別タグを含む、請求項９４に記載のシステム。
【請求項９８】
前記資産識別タグは、前記デジタル資産に適用されるハッシュ機能の結果を含む、請求項９７に記載のシステム。
【請求項９９】
前記既知のメタデータを格納する前記サーバと通信するデータベースをさらに含む、請求項９４に記載のシステム。
【請求項１００】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、分散コンピューティング環境から取り除かれたデジタル資産の回復を防止するための実行可能な命令を有しており、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対するメタデータを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）クライアントから、該クライアントによって作成されるデジタル資産に関連するメタデータを受信する命令と、
（ｂ）該受信したメタデータの少なくとも一部を既知のメタデータのリストと比較して結果を生成する命令と、
（ｃ）該結果が、該デジタル資産が満了していることを示すときには、該受信したメタデータに関連する該デジタル資産を取り除くコマンドを送信する命令と
を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１０１】
第１の接続を確立して前記メタデータを受信する命令をさらに含む、請求項１００に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１０２】
第２の接続を確立して前記コマンドを送信し、前記デジタル資産を取り除く、請求項１００に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１０３】
前記メタデータの前記一部は、資産識別タグを含む、請求項１００に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１０４】
前記資産識別タグは、前記デジタル資産に適用されるハッシュ機能の結果を含む、請求項１０３に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１０５】
前記受信する命令は、前記中央コンピューティングデバイスによって実行される、請求項１００に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１０６】
前記既知のメタデータのリストは、データベースを含む、請求項１００に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１０７】
分散型コンピューティング環境においてデジタル資産をロケーション付ける方法であって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対するメタデータを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該方法は、
（ａ）該クライアントのエンドユーザーから探索コマンドを受信することと、
（ｂ）該クライアントによって格納されるデジタル資産に関連する少なくとも１つの分類法タグを識別することと、
（ｃ）該少なくとも１つの識別される分類法タグに関連するラベルを有する、少なくとも１つのフォルダを該エンドユーザーに表示することと
を包含する、方法。
【請求項１０８】
前記クライアントによって格納される前記デジタル資産を処理することによって、少なくとも１つのキーワードを識別することをさらに包含する、請求項１０７に記載の方法。
【請求項１０９】
前記少なくとも１つのキーワードを含むデジタル資産への参照を含む、少なくとも１つの追加フォルダを表示することをさらに包含する、請求項１０８に記載の方法。
【請求項１１０】
前記識別されたキーワードを含むラベルを有する、少なくとも１つのフォルダを表示することをさらに包含する、請求項１０８に記載の方法。
【請求項１１１】
前記少なくとも１つのフォルダは、前記エンドユーザーにグラフィックで表示される、請求項１０７に記載の方法。
【請求項１１２】
フィルタドライバによって前記探索コマンドを途中で捕らえることをさらに包含する、請求項１０７に記載の方法。
【請求項１１３】
プラグインモジュールによって前記探索コマンドを途中で捕らえることをさらに包含する、請求項１０７に記載の方法。
【請求項１１４】
分散型コンピューティング環境においてデジタル資産をロケーション付けるシステムであって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対するメタデータを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該システムは、
コンピューティングデバイスであって、コンピューティングデバイスのエンドユーザーから探索コマンドを受信し、該クライアントによって格納されるデジタル資産に関連する少なくとも１つの分類法タグを識別し、該エンドユーザーに少なくとも１つのフォルダを表示する、コンピューティングデバイス
を備え、
該少なくとも１つのフォルダは、該少なくとも１つの識別された分類法タグに関連するラベルを有する、システム。
【請求項１１５】
前記コンピューティングデバイスは、該コンピューティングデバイスによって格納される前記デジタル資産を処理することによって少なくとも１つのキーワードを識別する、請求項１１４に記載のシステム。
【請求項１１６】
前記コンピューティングデバイスは、前記少なくとも１つのキーワードを含むデジタル資産への参照を含む、少なくとも１つの追加フォルダを表示する、請求項１１５に記載のシステム。
【請求項１１７】
前記コンピューティングデバイスは、前記識別されたキーワードを含むラベルを有する少なくとも１つのフォルダを表示する、請求項１１５に記載のシステム。
【請求項１１８】
前記少なくとも１つのフォルダは、前記エンドユーザーにグラフィックで表示される、請求項１１４に記載のシステム。
【請求項１１９】
前記コンピューティングデバイスは、前記探索コマンドを途中で捕らえるフィルタドライバを含む、請求項１１４に記載のシステム。
【請求項１２０】
前記コンピューティングデバイスは、前記探索コマンドを傍受するプラグインモジュールを含む、請求項１１４に記載のシステム。
【請求項１２１】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、分散コンピューティング環境においてデジタル資産をロケーション付けるための実行可能な命令を有しており、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対するメタデータを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）該クライアントのエンドユーザーから探索コマンドを受信する命令と、
（ｂ）該クライアントによって格納されるデジタル資産に関連する少なくとも１つの分類法タグを識別する命令と、
（ｃ）該エンドユーザーに少なくとも１つのフォルダを表示する命令であって、該少なくとも１つのフォルダは、該少なくとも１つの識別された分類法タグに関連するラベルを有する、命令と
を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１２２】
前記クライアントによって格納される前記デジタル資産を処理することによって、少なくとも１つのキーワードを識別する命令をさらに含む、請求項１２１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１２３】
前記少なくとも１つのキーワードを含むデジタル資産への参照を含む、少なくとも１つの追加フォルダを表示する命令をさらに含む、請求項１２２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１２４】
前記識別されたキーワードを含むラベルを有する少なくとも１つのフォルダを表示する命令をさらに含む、請求項１２２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１２５】
前記少なくとも１つのフォルダは、前記エンドユーザーにグラフィックで表示される、請求項１２１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１２６】
フィルタドライバに前記探索コマンドを途中で捕らえさせる命令をさらに含む、請求項１２１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１２７】
プラグインモジュールに前記探索コマンドを途中で捕らえさせる命令をさらに含む、請求項１２１に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１２８】
分散型コンピューティング環境においてデジタル資産のコピーの数を追跡する方法であって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対するメタデータを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産とその関連するメタデータとをローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該方法は、
（ａ）オリジナルのデジタル資産のコピーが該クライアントによって作成されるかどうかを該クライアントによって決定することと、
（ｂ）該決定が、コピーが作成されたことを示すときには、該オリジナルのデジタル資産のコピーが該クライアントによって作成されたことを示すメタデータエントリを、該クライアントによって生成することと、
（ｃ）該オリジナルのデジタル資産に対する格納されたメタデータを更新することと
を包含する、方法。
【請求項１２９】
前記決定することは、前記コピーのために作成される資産識別タグを既知の資産識別タグのセットと比較することを包含する、請求項１２８に記載の方法。
【請求項１３０】
前記生成することは、前記オリジナルのデジタル資産のプリントされたコピーが作成されたことを示すメタデータエントリを生成することを包含する、請求項１２８に記載の方法。
【請求項１３１】
前記オリジナルのデジタル資産の前記コピーに、該オリジナルのデジタル資産に関連するカテゴリー分類情報を適用することをさらに包含する、請求項１２８に記載の方法。
【請求項１３２】
前記適用することは、前記オリジナルのデジタル資産の１つより多いカテゴリー分類が存在するときには、カテゴリー分類情報の結合を行うことを包含する、請求項１３１に記載の方法。
【請求項１３３】
前記更新することは、前記オリジナルのデジタル資産に対するメタデータのローカルなコピーを更新することを包含する、請求項１２８に記載の方法。
【請求項１３４】
前記オリジナルのデジタル資産の、前記メタデータのリモートコピーを更新することをさらに包含する、請求項１３３に記載の方法。
【請求項１３５】
分散型コンピューティング環境においてデジタル資産のコピーの数を追跡するシステムであって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対するメタデータを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産とその関連するメタデータとをローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該システムは、
（ａ）ネットワークに接続されるサーバと、
（ｂ）該サーバと通信するクライアントであって、該クライアントは、オリジナルのデジタル資産のコピーが該クライアントによって作成されるかどうかを決定し、決定が、コピーが作成されたことを示すときには、該オリジナルのデジタル資産のコピーが該クライアントによって作成されたことを示すメタデータエントリを生成し、該オリジナルのデジタル資産に対する該格納されたメタデータを更新する、クライアントと
を備える、システム。
【請求項１３６】
前記クライアントは、前記コピーに対して作成される資産識別タグを既知の資産識別タグのセットと比較するためのコンパレータを含む、請求項１３５に記載のシステム。
【請求項１３７】
前記クライアントは、前記オリジナルのデジタル資産のプリントされたコピーが作成されたことを示す、メタデータエントリを生成する、請求項１３５に記載のシステム。
【請求項１３８】
前記クライアントは、前記オリジナルのデジタル資産の前記コピーに、該オリジナルのデジタル資産に関連するカテゴリー分類情報を適用する、請求項１３５に記載のシステム。
【請求項１３９】
前記クライアントは、前記オリジナルのデジタル資産の１つより多いカテゴリー分類が存在するときには、カテゴリー分類の結合を行う、請求項１３８に記載のシステム。
【請求項１４０】
前記クライアントは、前記オリジナルのデジタル資産に対するメタデータのローカルなコピーを更新する、請求項１３５に記載のシステム。
【請求項１４１】
前記クライアントは、前記サーバに格納される前記オリジナルのデジタル資産の前記メタデータのリモートコピーを更新する、請求項１４０に記載のシステム。
【請求項１４２】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、分散コンピューティング環境においてデジタル資産のコピーの数を追跡する命令を有しており、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対するメタデータを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産とその関連するメタデータとをローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）オリジナルのデジタル資産のコピーが該クライアントによって作成されるかどうかを、該クライアントによって決定する命令と、
（ｂ）該決定が、コピーが作成されたことを示すときには、該オリジナルのデジタル資産のコピーが該クライアントによって作成されたことを示すメタデータエントリを、該クライアントによって生成する命令と、
（ｃ）該オリジナルのデジタル資産に対する格納されたメタデータを更新する命令と
を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１４３】
前記決定する命令は、前記コピーに対して作成される資産識別タグを既知の資産識別タグのセットと比較する命令を含む、請求項１４２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１４４】
前記生成する命令は、前記オリジナルのデジタル資産のプリントされたコピーが作成されたことを示すメタデータエントリを生成する命令を含む、請求項１４２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１４５】
前記オリジナルのデジタル資産の前記コピーに該オリジナルのデジタル資産に関連するカテゴリー分類情報を適用する命令をさらに含む、請求項１４２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１４６】
前記適用する命令は、前記オリジナルのデジタル資産の１つより多いカテゴリー分類が存在するときには、カテゴリー分類情報の結合を行う命令を含む、請求項１４５に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１４７】
前記更新する命令は、前記オリジナルのデジタル資産に対する前記メタデータのローカルなコピーを更新する命令を含む、請求項１４５に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１４８】
前記オリジナルのデジタル資産の前記メタデータのリモートコピーを更新する命令をさらに含む、請求項１４６に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１４９】
特定の基準に基づいて分散コンピューティング環境においてセントラルロケーションで書類を入手する方法であって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対する資産識別タグを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該方法は、
（ａ）クライアントにおいて、該中央コンピューティングデバイスから命令を受信し、デジタル資産をコピーすることであって、該命令は資産識別タグを含む、命令を受信することと、
（ｂ）該資産識別タグによって識別される該デジタル資産をコピーすることと、
（ｃ）該中央コンピューティングデバイスからの該命令に応答して監視の跡をデジタル資産と関連付けることと、
（ｄ）該デジタル資産のコピーと該デジタル資産の該関連する監査の跡とを別のロケーションに送信することと
を包含する、方法。
【請求項１５０】
前記命令を、前記クライアントによって前記中央コンピューティングデバイスに確認することをさらに包含する、請求項１４９に記載の方法。
【請求項１５１】
前記確認することは、定期的ベースで行われる、請求項１５０に記載の方法。
【請求項１５２】
前記中央コンピューティングデバイスからの前記命令を受信することに応答して、前記デジタル資産へのアクセスを防止することをさらに包含する、請求項１４９に記載の方法。
【請求項１５３】
前記クライアントの前記エンドユーザーが特定のアクションを行うときには、前記中央コンピューティングデバイスを確認することをさらに包含する、請求項１４９に記載の方法。
【請求項１５４】
前記中央コンピューティングデバイスのエンドユーザーが特定のアクションを行うときには、前記クライアントに前記命令を送信することをさらに包含する、請求項１４９に記載の方法。
【請求項１５５】
前記中央コンピューティングデバイスによって報告を生成することであって、該報告は、前記別のロケーションに送信されたデジタル資産のコピーの量を示す、報告を生成することをさらに包含する、請求項１４９に記載の方法。
【請求項１５６】
特定の基準に基づいて分散コンピューティング環境においてセントラルロケーションで書類を入手するシステムであって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対する資産識別タグを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該システムは、
（ａ）ネットワークに対する中央コンピューティングデバイスと、
（ｂ）サーバと通信するクライアントであって、該クライアントは、該中央コンピューティングデバイスから命令を受信してデジタル資産をコピーし、該命令は、資産識別タグ、該資産識別タグによって識別される該デジタル資産をコピーすること、該中央コンピューティングデバイスからの命令に応答して該デジタル資産を監査の跡と関連付けること、および、別のロケーションに該デジタル資産の該コピーと該デジタル資産の該関連する監査の跡とを送信することとを含む、クライアントと
を備える、システム。
【請求項１５７】
前記クライアントは、前記命令を、前記中央コンピューティングデバイスに確認する、請求項１５６に記載のシステム。
【請求項１５８】
前記確認することは、定期的ベースで行われる、請求項１５７に記載のシステム。
【請求項１５９】
前記クライアントは、前記中央コンピューティングデバイスからの前記命令に応答して前記デジタル資産へのアクセスを防止する、請求項１５６に記載のシステム。
【請求項１６０】
前記クライアントは、該クライアントの前記エンドユーザーが特定のアクションを行うときには、中央コンピューティングデバイスに確認する、請求項１５６に記載のシステム。
【請求項１６１】
前記中央コンピューティングデバイスは、該中央コンピューティングデバイスのエンドユーザーが特定のアクションを行うときには、前記クライアントに前記命令を送信する、請求項１５６に記載のシステム。
【請求項１６２】
前記中央コンピューティングデバイスは、報告を生成し、該報告は、別のロケーションに送信されたデジタル資産のコピーの量を示す、請求項１５６に記載のシステム。
【請求項１６３】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、分散コンピューティング環境において、書類を入手する実行可能な命令を有しており、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対するメタデータを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）クライアントにおいて、中央コンピューティングデバイスからの命令を受信し、デジタル資産をコピーする命令であって、該命令は資産識別タグを含む、該命令と、
（ｂ）該資産識別タグによって識別される該デジタル資産をコピーする命令と、
（ｃ）該中央コンピューティングデバイスからの該命令に応答して、監査の跡をデジタル資産と関連付ける命令と、
（ｄ）別のロケーションに該デジタル資産の該コピーと該デジタル資産の該関連する監査の跡とを送信する命令と
を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１６４】
前記クライアントによって、前記命令に対する前記中央コンピューティングデバイスを確認する命令をさらに包含する、請求項１６３に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１６５】
前記確認する命令は、定期的ベースで行われる、請求項１６４に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１６６】
前記中央コンピューティングデバイスからの前記命令に応答して前記デジタル資産へのアクセスを防止する命令をさらに含む、請求項１６５に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１６７】
前記クライアントの前記エンドユーザーが、特定のアクションを行うときには、前記中央コンピューティングデバイスに確認する命令をさらに含む、請求項１６５に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１６８】
前記中央コンピューティングデバイスのエンドユーザーが特定のアクションを行うときには、前記クライアントに前記命令を送信する命令をさらに含む、請求項１６５に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１６９】
前記中央コンピューティングデバイスによって、報告を生成する命令をさらに包含し、該報告は、別のロケーションに送信されたデジタル資産のコピーの量を示す、請求項１６５に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１７０】
分散コンピューティング環境において関連する満了日を有するデジタル資産をコピーする方法であって、該方法は、
（ａ）日付範囲を提供することと、
（ｂ）提供される日付範囲に関連する満了日を有するファイルシステム要素としてデジタル資産を列挙することと、
（ｃ）該分散コンピューティング環境から取り除くことが可能な格納媒体上に該列挙されるデジタル資産を格納することと
を包含する、方法。
【請求項１７１】
日付範囲を提供することは、システムコールを用いて該日付範囲を提供することを包含する、請求項１７０に記載の方法。
【請求項１７２】
別の格納媒体に前記列挙されるデジタル資産をコピーすることをさらに包含する、請求項１７０に記載の方法。
【請求項１７３】
前記日付範囲を提供することは、望まれる満了の日付範囲を提供することを包含する、請求項１７０に記載の方法。
【請求項１７４】
前記日付範囲を提供することは、望まれる満了の日付範囲に加えてフラッグを提供し、該フラッグは、満了の日付範囲の反対を示す、請求項１７０に記載の方法。
【請求項１７５】
少なくともステップ（ｂ）は、ファイルシステムフィルタドライバによって行われる、請求項１７０に記載の方法。
【請求項１７６】
少なくともステップ（ｂ）は、プラグインモジュールによって行われる、請求項１７０に記載の方法。
【請求項１７７】
分散コンピューティング環境において関連する満了日を有するデジタル資産をコピーする方法であって、該システムは、
（ａ）該分散コンピューティング環境のネットワークと通信するコンピューティングデバイスであって、該コンピューティングデバイスは、日付範囲を受信し、該提供される日付範囲内に関連する満了日を有するファイルシステム要素としてデジタル資産を列挙し、該分散コンピューティング環境から取り除くことが可能な格納媒体上に列挙されたデジタル資産を格納する、コンピューティングデバイス
を備える、システム。
【請求項１７８】
前記日付範囲はシステムコールを用いて提供される、請求項１７７に記載のシステム。
【請求項１７９】
前記列挙されるデジタル資産は、別の格納媒体にコピーされる、請求項１７７に記載のシステム。
【請求項１８０】
前記日付範囲は、望まれる満了の日付範囲を示す、請求項１７７に記載のシステム。
【請求項１８１】
前記日付範囲は、望まれる日付範囲に加えてフラッグを含み、該フラッグは該望まれる日付範囲の反対のものを示す、請求項１７７に記載のシステム。
【請求項１８２】
前記コンピューティングデバイスは、フィルタドライバを含む、請求項１７７に記載のシステム。
【請求項１８３】
前記コンピューティングデバイスは、プラグインモジュールを含む、請求項１７７に記載のシステム。
【請求項１８４】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、分散コンピューティング環境において、該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、関連する日付の満了日を有するデジタル資産をコピーする実行可能な命令を有しており、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）日付範囲を受信する命令と、
（ｂ）該提供される日付範囲内の、関連する満了日を有するファイルシステム要素としてデジタル資産を列挙する命令と、
（ｃ）該分散コンピューティング環境から取り除くことが可能な格納媒体上に該列挙されるデジタル資産を格納する命令と
を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１８５】
前記日付範囲受信する命令は、システムコールを用いて該日付範囲を受信する命令を包含する、請求項１８４に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１８６】
別の格納媒体に、前記列挙されるデジタル資産をコピーする命令をさらに包含する、請求項１８４に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１８７】
前記日付範囲を提供する命令は、望まれる満了日範囲を提供する命令を包含する、請求項１８４に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１８８】
前記日付範囲を提供する命令は、望まれる満了日範囲に加えてフラッグを提供する命令を包含し、該フラッグは該望まれる満了日範囲の反対のものを示す、請求項１８４に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１８９】
満了したデジタル資産へのアクセスを防止する方法であって、該方法は、
（ａ）暗号化キーを用いてデジタル資産を暗号化することであって、該デジタル資産は、該デジタル資産がそれ以降利用不可能となるべき時を特定するタグに関連付けられ、該暗号化キーは所定の満了時を有する、デジタル資産を暗号化することと、
（ｂ）該所定の満了時の後に該暗号化キーを破壊することと
を包含する、方法。
【請求項１９０】
前記デジタル資産を暗号化する前に、満了のために該デジタル資産をマークすることをさらに包含する、請求項１８９に記載の方法。
【請求項１９１】
前記暗号化されたデジタル資産をファイルシステムから別の格納媒体にコピーすることと、
該別の格納媒体に前記暗号化キーをコピーすることと
をさらに包含し、
前記破壊することは、前記所定の時間の後に、該別の格納媒体上の該暗号化キーを破壊することを包含する、請求項１８９に記載の方法。
【請求項１９２】
前記暗号化することは、単一の暗号化キーを用いて複数のデジタル資産を暗号化することを包含する、請求項１８９に記載の方法。
【請求項１９３】
前記暗号化することは、前記複数のデジタル資産の各デジタル資産に対するそれぞれの暗号化キーを用いて、複数のデジタル資産を暗号化することを包含する、請求項１８９に記載の方法。
【請求項１９４】
前記暗号化は、ファイルシステムフィルタドライバによって行われる、請求項１８９に記載の方法。
【請求項１９５】
前記暗号化は、プラグインモジュールによって行われる、請求項１８９に記載の方法。
【請求項１９６】
満了したデジタル資産へのアクセスを防止するシステムであって、該システムは、
コンピューティングデバイスであって、該コンピューティングデバイスは、該コンピューティングデバイス上のアプリケーションを有し、該アプリケーションは、暗号化キーを用いてデジタル資産を暗号化し、該所定の時間の後に該暗号化キーを破壊する、コンピューティングデバイスを備え、
該デジタル資産は、該デジタル資産がそれ以降利用不可能となるべき時を特定するタグと関連付けられ、該暗号化キーは、所定の満了時を有する、システム。
【請求項１９７】
前記デジタル資産は、該デジタル資産を暗号化する前に満了に対してマークされる、請求項１９６に記載のシステム。
【請求項１９８】
前記コンピューティングデバイスは、該コンピューティングデバイスのファイルシステムから別の格納媒体に前記デジタル資産をコピーし、該別の格納媒体に前記暗号化キーをコピーする、請求項１９６に記載のシステム。
【請求項１９９】
複数のデジタル資産は、単一の暗号化キーを用いて暗号化される、請求項１９６に記載のシステム。
【請求項２００】
複数のデジタル資産は、各デジタル資産に対するそれぞれの暗号化キーを用いて暗号化される、請求項１９６に記載のシステム。
【請求項２０１】
前記デジタル資産を暗号化するために前記コンピューティングデバイスと通信するファイルシステムフィルタドライバをさらに備える、請求項１９６に記載のシステム。
【請求項２０２】
前記デジタル資産を暗号化するために前記コンピューティングデバイスと通信するプラグインモジュールをさらに備える、請求項１９６に記載のシステム。
【請求項２０３】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、満了したデジタル資産へのアクセスを防止する実行可能な命令を有しており、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）暗号化キーを用いてデジタル資産を暗号化する命令であって、該デジタル資産は、該デジタル資産がそれ以降利用不可能となるべき時を特定するタグと関連付けられ、該暗号化キーは所定の満了時を有する、命令と、
（ｂ）該所定の時間の後に該暗号化キーを破壊することと
を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２０４】
前記デジタル資産の暗号化の前に満了に対して該デジタル資産をマークすることをさらに含む、請求項２０３に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２０５】
ファイルシステムから別の格納媒体に前記暗号化されたデジタル資産をコピーする命令と、該別の格納媒体に前記暗号化キーをコピーする命令と、前記所定の時の後に該暗号化キーを破壊する命令とをさらに含む、請求項２０３に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２０６】
前記暗号化する命令は、単一の暗号化キーを用いて複数のデジタル資産を暗号化する命令を含む、請求項２０３に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２０７】
前記暗号化する命令は、前記複数のデジタル資産の各デジタル資産に対するそれぞれの暗号化キーを用いて、複数のデジタル資産を暗号化する命令を含む、請求項２０３に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２０８】
前記命令のうちの少なくとも一部は、ファイルシステムフィルタドライバによって行われる、請求項２０３に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２０９】
前記命令のうちの少なくとも一部は、プラグインモジュールによって行われる、請求項２０３に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２１０】
分散コンピューティング環境においてデジタル資産に対するカテゴリー分類を設定する方法であって、該方法は、
（ａ）第１のコンピューティングデバイスから、資産識別タグおよびデジタル資産に関連する第１のカテゴリー分類を有する第１の分類法タグを受信することと、
（ｂ）第２のコンピューティングデバイスから、該資産識別タグおよび該デジタル資産に関連する第２のカテゴリー分類を有する第２の分類法タグを受信することと、
（ｃ）該第１の分類法タグおよび該第２の分類法タグのうちの１つを選択し、アクティグ分類法タグとして該デジタル資産と関連付けることと
を包含する、方法。
【請求項２１１】
前記第１の分類法タグおよび前記第２の分類法タグのそれぞれを前記第１のコンピューティングデバイスおよび前記第２のコンピューティングデバイスのそれぞれに送信することをさらに包含する、請求項２１０に記載の方法。
【請求項２１２】
選択することは、前記デジタル資産に最少のエンドユーザーがアクセスすることを可能にする前記分類法タグを選択することを包含する、請求項２１０に記載の方法。
【請求項２１３】
選択することは、前記デジタル資産に最多のエンドユーザーがアクセスすることを可能にする前記分類法タグを選択することを包含する、請求項２１０に記載の方法。
【請求項２１４】
選択することは、前記デジタル資産に最少の数のアクションが行われることを可能にする前記分類法タグを選択することを包含する、請求項２１０に記載の方法。
【請求項２１５】
選択することは、前記デジタル資産に最多のアクションが行われることを可能にする前記分類法タグを選択することを包含する、請求項２１０に記載の方法。
【請求項２１６】
選択することは、最も早い作成日付を有する前記分類法タグを選択することを包含する、請求項２１０に記載の方法。
【請求項２１７】
前記第２の分類法タグを前記第１のコンピューティングデバイスに送信し、前記第１の分類法タグを前記第２のコンピューティングデバイスに送信することをさらに包含する、請求項２１０に記載の方法。
【請求項２１８】
ステップ（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）は、分散コンピューティング環境のサーバによって行われる、請求項２１０に記載の方法。
【請求項２１９】
ステップ（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）は、分散コンピューティング環境のクライアントによって行われる、請求項２１０に記載の方法。
【請求項２２０】
分散コンピューティング環境において、デジタル資産に対するカテゴリー分類を設定するシステムであって、該システムは、
（ａ）ネットワークを介して、資産識別タグおよびデジタル資産に関連する第１のカテゴリー分類を有する第１の分類法タグを送信する第１のコンピューティングデバイスと、
（ｂ）該ネットワークを介して、該資産識別タグおよび該デジタル資産に関連する第２のカテゴリー分類を有する第２の分類タグを送信する第２のコンピューティングデバイスと、
（ｃ）該第１の分類法タグおよび該第２の分類法タグを受信し、アクティブ分類法タグとして該第１の分類法タグおよび該第２の分類法タグのうちの１つを選択する、該ネットワークと通信する別のコンピューティングデバイスと
を備える、システム。
【請求項２２１】
前記別のコンピューティングデバイスは、前記第１のコンピューティングデバイスを備える、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２２２】
前記別のコンピューティングデバイスは、前記第２のコンピューティングデバイスを備える、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２２３】
前記別のコンピューティングデバイスは、前記第１の分類法タグおよび前記第２の分類法タグのそれぞれを前記第１のコンピューティングデバイスおよび前記第２のコンピューティングデバイスのそれぞれに送信する、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２２４】
前記別のコンピューティングデバイスは、前記デジタル資産に最少のエンドユーザーがアクセスすることを可能にする前記分類法タグを選択する、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２２５】
前記別のコンピューティングデバイスは、前記デジタル資産に最多のエンドユーザーがアクセスすることを可能にする前記分類法タグを選択する、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２２６】
前記別のコンピューティングデバイスは、前記デジタル資産に最少の数のアクションが行われることを可能にする前記分類法タグを選択する、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２２７】
前記別のコンピューティングデバイスは、前記デジタル資産に最多のアクションが行われることを可能にする前記分類法タグを選択する、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２２８】
前記別のコンピューティングデバイスは、最も早い作成日付を有する前記分類法タグを選択する、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２２９】
前記別のコンピューティングデバイスは、前記第２の分類法タグを前記第１のコンピューティングデバイスに送信し、前記第１の分類法タグを前記第２のコンピューティングデバイスに送信する、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２３０】
前記別のコンピューティングデバイスは、分散コンピューティング環境のサーバである、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２３１】
前記別のコンピューティングデバイスは、分散コンピューティング環境のクライアントである、請求項２２０に記載のシステム。
【請求項２３２】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、分散コンピューティング環境において、デジタル資産に対するカテゴリー分類を設定するように実行可能な命令を有しており、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）第１のコンピューティングデバイスから、資産識別タグおよびデジタル資産に関連する第１のカテゴリー分類を有する第１の分類法タグを受信する命令と、
（ｂ）第２のコンピューティングデバイスから、該資産識別タグおよび該デジタル資産に関連する第２のカテゴリー分類を有する第２の分類法タグを受信する命令と、
（ｃ）アクティブ分類法タグとして、該デジタル資産に関連する該第１の分類法タグおよび該第２の分類法タグのうちの１つを選択する命令と
を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２３３】
前記選択する命令は、前記デジタル資産に最少のエンドユーザーがアクセスすることを可能にする前記分類法タグを選択する命令を含む、請求項２３２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２３４】
前記選択する命令は、前記デジタル資産に最多のエンドユーザーがアクセスすることを可能にする前記分類法タグを選択する命令を含む、請求項２３２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２３５】
前記選択する命令は、前記デジタル資産に最少の数のアクションが行われることを可能にする前記分類法タグを選択する命令を含む、請求項２３２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２３６】
前記選択する命令は、前記デジタル資産に最多のアクションが行われることを可能にする前記分類法タグを選択する命令を含む、請求項２３２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２３７】
前記選択する命令は、最も早い作成日付を有する前記分類法タグを選択する命令を含む、請求項２３２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２３８】
前記第２の分類法タグを前記第１のコンピューティングデバイスに送信し、前記第１の分類法タグを前記第２のコンピューティングデバイスに送信する命令をさらに含む、請求項２３２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２３９】
前記命令は分散コンピューティング環境のサーバによって実行される、請求項２３２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２４０】
前記命令は分散コンピューティング環境にクライアントによって実行される、請求項２３２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２４１】
分散コンピューティング環境のクライアントの間で、デジタル資産に関連するカテゴリー分類情報を伝播する方法であって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対する資産識別タグを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該方法は、
（ａ）第１のクライアントによって、該デジタル資産に関連するカテゴリー分類情報を含むメタデータセットを生成することと、
（ｂ）該メタデータが、該デジタル資産の少なくとも１つの特性を有するように、該メタデータセットを該デジタル資産と関連付けることと、
（ｃ）該デジタル資産およびメタデータセットを該分散コンピューティングシステムの第２のクライアントに転送することと
を包含する、方法。
【請求項２４２】
前記デジタル資産にアクセスする前に、前記第２のクライアントによって前記メタデータにアクセスすることをさらに包含する、請求項２４１に記載の方法。
【請求項２４３】
前記セットは、電子メールヘッダで転送されるセットである、請求項２４１に記載の方法。
【請求項２４４】
前記セットは、前記電子メールヘッダのコメントフィールドで転送される、請求項２４３に記載の方法。
【請求項２４５】
前記セットは、前記電子メールヘッダのキーワードフィールドで転送される、請求項２４３に記載の方法。
【請求項２４６】
前記セットは、前記電子メールヘッダのオプションフィールドのフィールドで転送される、請求項２４３に記載の方法。
【請求項２４７】
前記セットは、ハッシュ値を含む、請求項２４１に記載の方法。
【請求項２４８】
分散コンピューティング環境のクライアントの間で、デジタル資産に関連するカテゴリー分類情報を伝播するシステムであって、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対する資産識別タグを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、システムであって、
（ａ）ネットワークと通信する第１のクライアントと、
（ｂ）ネットワークと通信する第２のクライアントであって、該デジタル資産に関連するカテゴリー分類情報を含むメタデータセットを生成し、該メタデータが、該デジタル資産の少なくとも１つの特性を有するように該メタデータセットを該デジタル資産と関連付け、該デジタル資産およびメタデータセットを該分散コンピューティングシステムの該第１のクライアントに送信する、第２のクライアントと
を備える、システム。
【請求項２４９】
前記第１のクライアントは、前記デジタル資産にアクセスする前に前記メタデータにアクセスする、請求項２４８に記載のシステム。
【請求項２５０】
前記セットは、前記第２のクライアントから前記第１のクライアントに電子メールヘッダを介して転送されるセットである、請求項２４８に記載のシステム。
【請求項２５１】
前記セットは、前記電子メールヘッダのコメントフィールドで転送される、請求項２５０に記載のシステム。
【請求項２５２】
前記セットは、前記電子メールヘッダのキーワードフィールドで転送される、請求項２５０に記載のシステム。
【請求項２５３】
前記セットは、前記電子メールヘッダのオプションフィールドのフィールドで転送される、請求項２５０に記載のシステム。
【請求項２５４】
前記セットは、ハッシュ値を含む、請求項２４８に記載のシステム。
【請求項２５５】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、分散コンピューティング環境のクライアントの間に、デジタル資産に関連するカテゴリー分類情報を伝播する実行可能な命令を有しており、
該環境は、少なくとも１つのデジタル資産に対する資産識別タグを格納する中央コンピューティングデバイスと、それぞれのデジタル資産をローカルに格納する１つ以上のクライアントとを有しており、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）第１のクライアントによって、該デジタル資産に関連するカテゴリー分類情報を含むメタデータセットを生成する命令と、
（ｂ）該メタデータが、該デジタル資産の少なくとも１つの特性を有するように該メタデータセットを該デジタル資産と関連付ける命令と、
（ｃ）該デジタル資産およびメタデータセットを該分散コンピューティングシステムの第２のクライアントに転送する命令と
を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２５６】
前記第２のクライアントによって、前記デジタル資産へのアクセスの前に前記メタデータにアクセスする命令をさらに含む、請求項２５５に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２５７】
前記メタデータを電子メールヘッダで転送する命令をさらに包含する、請求項２５５に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２５８】
前記電子メールヘッダのコメントフィールドで前記メタデータセットを転送する命令をさらに含む、請求項２５７に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２５９】
前記電子メールヘッダのキーワードフィールドで前記メタデータセットを転送する命令をさらに含む、請求項２５７に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２６０】
前記電子メールヘッダのオプションフィールドのフィールドで前記メタデータセットを転送することをさらに含む、請求項２５７に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２６１】
前記メタデータセットは、ハッシュ値を含む、請求項２５５に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２６２】
コンピューティングシステムにおけるデジタル資産を等級分けする方法であって、該方法は、
（ａ）クライアントによってデジタル資産を作成することと、
（ｂ）該クライアントのエンドユーザーに適応性のある分類法の少なくとも１つのタグを提示することであって、該少なくとも１つのタグは、該デジタル資産の等級分けを記述し、該少なくとも１つのタグが、該デジタル資産と関連付けるときに、該デジタル資産に適用される第１の関連したポリシーを有する、提示することと、
（ｃ）該エンドユーザーが特定のアクションを行うときに、エンドユーザーにグラフィカルユーザーインターフェースを提供することであって、該グラフィカルユーザーインターフェースは、該エンドユーザーが該少なくとも１つのタグに対するアリアスを作成することを可能にし、該アリアスは、該タグに関連付けられ、第２のポリシーを有する、提供することと
を包含する、方法。
【請求項２６３】
前記第１のポリシーおよび前記第２のポリシーは、実質的に同類である、請求項２６２に記載の方法。
【請求項２６４】
前記第１のポリシーおよび前記第２のポリシーは異なる、請求項２６２に記載の方法。
【請求項２６５】
前記提示することは、前記デジタル資産の前記作成の間に起こる、請求項２６２に記載の方法。
【請求項２６６】
前記提示することは、前記デジタル資産の前記作成の後に起こる、請求項２６２に記載の方法。
【請求項２６７】
アドミニストレータによるレビューのために、セントラルロケーションに前記アリアスを送信することをさらに包含する、請求項２６２に記載の方法。
【請求項２６８】
前記アドミニストレータによって前記アリアスを受け入れ、それによって該アリアスを第２のエンドユーザーにアクセス可能にすることをさらに包含する、請求項２６７に記載の方法。
【請求項２６９】
前記アドミニストレータによって前記アリアスを拒絶し、それによって該アリアスを第２のエンドユーザーに利用不可能にすることをさらに包含する、請求項２６７に記載の方法。
【請求項２７０】
前記アリアスの存在を確認することをさらに包含する、請求項２６２に記載の方法。
【請求項２７１】
エンドユーザーに、前記タグとともに、存在するアリアスを提示することをさらに包含する、請求項２６２に記載の方法。
【請求項２７２】
コンピューティングシステムにおいてデジタル資産を等級分けするシステムであって、該システムは、
（ａ）ネットワークに接続されるサーバと、
（ｂ）該サーバと通信するクライアントであって、該クライアントは、デジタル資産を作成し、該適応性のある分類法のタグの少なくとも１つをクライアントのエンドユーザーに提示し、
該エンドユーザーが特定のアクションを行うときには、該エンドユーザーにグラフィカルユーザーインターフェースを提供し、
該少なくとも１つのタグは、該デジタル資産の等級分けを記述し、該少なくとも１つのタグが該デジタル資産と関連するときには、該デジタル資産に適用される第１の関連したポリシーを有しており、
該グラフィカルユーザーインターフェースは、該エンドユーザーが該タグの少なくとも１つのためのアリアスを作成することを可能にし、
該アリアスは、該タグと関連し、第２のポリシーを有する、クライアントと
を備える、システム。
【請求項２７３】
前記第１のポリシーおよび前記第２のポリシーは、実質的に同類である、請求項２７２に記載のシステム。
【請求項２７４】
前記第１のポリシーおよび前記第２のポリシーは異なる、請求項２７２に記載のシステム。
【請求項２７５】
前記クライアントは、前記デジタル資産の作成の間に前記グラフィカルユーザーインターフェースを提示する、請求項２７２に記載のシステム。
【請求項２７６】
前記クライアントは、前記デジタル資産の作成の後に前記グラフィカルユーザーインターフェースを提示する、請求項２７２に記載のシステム。
【請求項２７７】
前記クライアントは、アドミニストレータによるレビューのために、前記サーバに前記アリアスを送信する、請求項２７２に記載のシステム。
【請求項２７８】
前記アドミニストレータは、前記サーバにおいて前記アリアスを受け入れ、それによって該アリアスを第２のエンドユーザーにアクセス可能にする、請求項２７７に記載のシステム。
【請求項２７９】
前記アドミニストレータは、前記サーバにおいて前記アリアスを拒絶し、それによって該アリアスを第２のエンドユーザーに利用不可能にする、請求項２７７に記載のシステム。
【請求項２８０】
前記クライアントまたは前記サーバは、前記アリアスの存在を確認する、請求項２７２に記載のシステム。
【請求項２８１】
前記クライアントは、エンドユーザーへ、前記タグとともに、存在するアリアスを提示する、請求項２７２に記載のシステム。
【請求項２８２】
コンピュータ読み取り可能な媒体であって、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、該コンピュータ読み取り可能な媒体上に、コンピューティングシステムにおいてデジタル資産の等級分けをするための実行可能な命令を有しており、該コンピュータ読み取り可能な媒体は、
（ａ）クライアントによって、デジタル資産を作成する命令と、
（ｂ）該クライアントのエンドユーザーに適応性のある分類法のタグの少なくとも１つを提示する命令であって、該タグの少なくとも１つは、該デジタル資産の等級分けを記述し、該タグの少なくとも１つが該デジタル資産に関連付けられるときに、該デジタル資産に適用する第１の関連したポリシーを有する、該クライアントのエンドユーザーに適応性のある分類法のタグの少なくとも１つを提示する命令と、
（ｃ）該エンドユーザーが特定のアクションを行うときには、該エンドユーザーにグラフィカルユーザーインターフェースを提供する命令であって、該グラフィカルユーザーインターフェースは、該エンドユーザーが該タグの少なくとも１つのためにアリアスを作成することを可能にし、該アリアスは、該タグと関連付けられ、第２のポリシーを有する、命令と
を包含する、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２８３】
前記第１のポリシーおよび前記第２のポリシーは、実質的に同類である、請求項２８２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２８４】
前記第１のポリシーおよび前記第２のポリシーは異なる、請求項２８２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２８５】
前記提示する命令は、前記デジタル資産の前記作成の間に提示する命令を包含する、請求項２８２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２８６】
前記提示する命令は、前記デジタル資産の前記作成の後に提示する命令を包含する、請求項２８２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２８７】
アドミニストレータによって、レビューのために、セントラルロケーションにアリアスを送信する命令をさらに含む、請求項２８２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２８８】
前記アドミニストレータが前記アリアスを受け付けるときには、該アリアスを第２のエンドユーザーに利用可能にする命令をさらに含む、請求項２８７に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２８９】
前記アドミニストレータが前記アリアスを拒絶するときには、該アリアスを第２のエンドユーザーにアクセス可能ではなくする命令をさらに包含する、請求項２８７に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２９０】
前記アリアスの存在を確認する命令をさらに含む、請求項２８２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項２９１】
エンドユーザーへ、前記タグとともに、存在するアリアスを提示する命令をさらに含む、請求項２８２に記載のコンピュータ読み取り可能な媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分散コンピューティング環境においてデジタル資産を管理することに関する。
【背景技術】
【０００２】
集中型書類管理および他の集中型アプリケーションは、デジタル資産の管理タスクを容易にし得る。しかし、これらのツールは高価であり、インストールおよび構成することが難しく、かつエンドユーザーが、彼らの仕事のし方を変更することおよび互いに相互作用することを要求する。これらの解決方法もまた、作成するデジタル資産に関連する法人の統括ポリシーを独立執行する、エンドユーザーに大いに左右される。
【０００３】
これら現在の解決方法によって用いられる集中型ファイル制御機構は、通常エンドユーザーが煩わしいチェックイン／チェックアウト処理を用いてファイルを取得することを要求する。しかし、自分らのデジタル資産の制御を諦めたくない多くのエンドユーザーは、法人のネットワークから分離されるときに自分たちのラップトップコンピュータを使用する能力を犠牲にすることは不本意であり、集中型システムのワークフロー要求に抵抗する。これは、ファイルサーバ、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、および他のコンピューティングデバイスに置かれる多くのファイルがデジタル資産管理システムの制御外に留まる可能性を未解決にする。
【０００４】
現在の集中型書類管理ツールのさらなるの欠点は、格納デバイス上の全てのデジタル資産を分類することができないこと、構造化されたコンテクスト内で用いられるときの既存するカテゴリー分類技術の低品質さ、デジタル資産が作成および変更されるときに、そのカテゴリー分類について効果的な自動化制御を提供できないこと、エンドユーザーからカテゴリー分類情報を要求できないこと、資産の概念的価値に基づいてカテゴリー分類情報を選択的に記録できないこと、および資産がコピー、移動、再命名、削除、および復元されるときのカテゴリー維持の欠落を含む。
【０００５】
従って、集中型ファイル管理とエンドユーザーの態度との間に衝突があり、それは集中型書類管理システムによって入手され得る情報量を制限する緊張状態である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下は、本発明の一部の局面の基本的な理解を提供するための、本発明の簡素化された要約を提示する。この要約は、本発明の広範囲に渡る全体像ではない。本発明の鍵となるまたは重大な要素を識別すること、または本発明の範囲を明確に叙述することは意図されていない。その唯一の目的は、平易にされた形式で、以下に提示されるより詳細な記述の序文として本発明の一部の概念を提示することである。
【０００７】
概略の紹介として、本発明は、デジタル資産（例えば、ファイル、ボイスメール、インスタントメッセージログ、電子メールなど）またはデジタル資産のコンテナ（例えば、フォルダ、ディレクトリ、ディスクドライブ、取外し可能な格納媒体など）が作成されるときの、カテゴリー分類データを収集および記録するためのコンピュータソフトウエアシステムを含む。該システムは、プリエンプティブマルチタスキングの環境において実行する。様々な実施形態において、該ソフトウエアシステムは、以下の特徴を提供する：ファイルシステムにおける既存のデジタル資産を分類する能力、作成時におけるデジタル資産の分類、構造化されて適応性のあるカテゴリー分類のための用語のセット（すなわち分類法）、デジタル資産のルールベースのカテゴリー分類、該ソフトウエアシステムが使用中のエンドユーザーに対する最小限の変更または中断、エンドユーザーからデジタル資産についてのメタデータを収集する能力、格納されたデジタル資産から独立しており、デジタル資産の簡単な検索のために構成されたカテゴリー分類メタデータ、カテゴリー分類メタデータの分離（例えば、価値があると示されたデジタル資産に対するメタデータのみを格納すること）、時間の経過に伴うメタデータの維持、およびデジタル資産が転送、プリント、移動、またはコピーされるときのデジタル資産を伴うメタデータの伝播。
【０００８】
一局面において、本発明は、エンドユーザーが、全てを集中型デポジトリに移すのではなく、該エンドユーザーにとって最も生産的なロケーションにデジタル資産を置いておくことを可能にする。今日の分散型および移動式の法人世界において、法人の制御の下に留まりながら、情報がローカルにエンドユーザーに属し、生産性を高めることが重要である。このために、本発明は、エンドユーザーに代わって、作業がほとんどまたは全くなくして、作成の時点でデジタル資産を分類する手段を提供する。デジタル資産のロケーションは、セントラルロケーションにデジタル資産を格納する必要なくして追跡される。
【０００９】
一度デジタル資産が分類されると、本発明は、デジタル資産に対してポリシーの適用を許可する。この特徴によって提供される利点の１つは、法人は集中型ポリシーに従ってデジタル資産にポリシーを適用でき得ることである。例えば、法人は、特定の人事のデジタル資産にプライバシーのようなビヘービアを決定する。そのポリシーは、次いで、人事のデジタル資産というタグが付いたデジタル資産の形式（例えば、ファイル、電子メール、インスタントメッセージ（ＩＭ）ログなど）に関わらず、そのタイプの全てのデジタル資産に適用される。
【００１０】
必要なレベルの制御および管理を提供するために、デジタル資産上で行われる動作は、監査され得る。例えば、カテゴリー分類を用いて、エンドユーザーまたはアドミニストレータは、行われるべき監査のレベルを設定し得る。一実施形態において、低レベルの監査は、単にコピーおよび関係の記録を取り得、高レベルの監査は、デジタル資産上で起こった全ての動作および該動作を行うために必要とした時間の長さを記録し得る。
【００１１】
本発明によって提供される他の特徴は、デジタル資産の保持／削除、デジタル資産のコピーの自動作成、デジタル資産上の動作の防止、デジタル資産の保存されたコピーの満了、デジタル資産とは個別のメタデータの格納、満了したデジタル資産の回復の防止、メタデータに基づいたラベルを有する仮想フォルダを用いてのデジタル資産の探索、デジタル資産のコピーの追跡、メタデータタグの組み合わせ、デジタル資産を伴うメタデータタグの伝播、デジタル資産に対するメタデータを作成するために用いられる適応性のある分類法の提供を含むが、そられに限定はされない。
【００１２】
保持／削除：デジタル資産の各種類は、デジタル資産が格納される最小長の時間に対して制御を有し、デジタル資産が格納され得る最大長の時間に対しても有し得る。これは、所与の期間デジタル資産を格納し、次いで該デジタル資産をアーカイブするか、または該デジタル資産を破壊することと言い換えられる。所定の実施形態において、本発明は、この特徴を提供する。
【００１３】
自動コピー：デジタル資産の自動コピーを作る多くの理由がある。例えば、エンドユーザーまたはアドミニストレータは、財務のデジタル資産のコピーを作るためのポリシーを設定し得る。別の例は、ローカルな格納デバイスから集中型格納デバイスにデジタル資産のコピーを作ることで、その結果として、デジタル資産がアーカイブされ得る（すなわち、バックアップ）。所定の実施形態において、本発明は、そのような機能を提供する。
【００１４】
動作の防止：様々な実施形態において、本発明は、デジタル資産上で所定の動作が行われることを阻止するポリシーを適用する。例えば、特定のデジタル資産は、会社の外に送信されることを防止され得る。ポリシーの別の例は、特定のデジタル資産が、取外し可能なメディア、例えばＵＳＢデバイスなどの特定のデバイスにコピーされることを防止する。ポリシーはまた、特定のデジタル資産に対するアクセス制御に基づく役割を提供するために、エンドユーザーの役割に基づいて適用され得る。
【００１５】
アーカイブされたコピーの満了：所定の実施形態において、特定の満了ポリシーがデジタル資産に適用される。アーカイブされるために格納媒体にコピーされるときには、これらのポリシーは、デジタル資産とともにコピーされる。該格納媒体からコピーを回復しようとする試みがある場合には、該コピーに適用された該ポリシーが、それらの回復を防止する。他の実施形態において、媒体上に格納する前に、コピーを暗号化するために用いられた暗号化キーは、割り当てられた満了日時の後に破壊される。
【００１６】
本発明の追加の特徴および局面は、本明細書中に詳細に記述される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
上述された本発明の利点、およびさらなる利点は、添付図面とともに本明細書中の記述を参照することによってより理解され得、同一の番号は、様々な図中の同一の構造上の要素および特徴を示す。図面は必ずしも縮尺に沿わず、本発明の原理を示す上で、代わって強調が用いられる。
【００１８】
本発明は、分散型コンピューティング環境（ＤＣＥ）の中でデジタル資産を管理するシステムおよび方法を提供する。本発明は、一般的に、後のビジネス制御のロケーション付け、検索、および適用のために格納されたデジタル資産を識別および分類する、メタデータの収集、記録、および維持に関する。メタデータおよび資産識別タグという用語は、本明細書において同意語として用いられ、デジタル資産を識別および分類するために、本発明によって作成および使用される情報を参照する。本発明によって作成されたメタデータの一部は、ファイルシステム（例えば、Ｕｎｉｘ（登録商標）オペレーティングシステムによるファイルに関連するｉ−ｎｏｄｅ、またはＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｒｅｄｍｏｎｄ，  Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎによって製造のＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）オペレーティングシステムによって用いられるＭａｓｔｅｒ  Ｆｉｌｅ  Ｔａｂｌｅ  Ｒｅｃｏｒｄ）の公知のメタデータと一致するが、本発明のメタデータは、公知のファイルシステムのメタデータを補足および拡張する。
【００１９】
図１を参照して、本発明の原理が実践される分散型コンピューティング環境（クライアント／サーバシステムとも呼ばれる）１００は、通信ネットワーク１４０を介して通信リンク１２０を通過して、１つ以上のサーバ１５０、１５０’（これ以降、各サーバ、または複数のサーバは、通常１５０と呼ぶ）と通信する、１つ以上のクライアント１１０、１１０’、１００’’（これ以降、各クライアントまたは複数のクライアントは、通常１１０と呼ぶ）を含む。通信ネットワーク１４０は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ミディアムエリアネットワーク（ＭＡＮ）、または、インターネットまたはＷｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂのようなワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）であり得る。通信リンク１２０は、標準的な電話線、ＬＡＮまたはＷＡＮリンク（例えば、Ｔ１、Ｔ３，５６ｋｂ、Ｘ．２５）、ブロードバンド接続（例えば、ＩＳＤＮ、Ｆｒａｍｅ  Ｒｅｌａｙ、ＡＴＭ）、およびワイヤレス接続（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１）を含む、様々な接続であり得る。クライアント１１０およびサーバ１５０は、様々な通信プロトコル（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ、ＩＰＸ、ＳＰＸ、ＮｅｔＢＩＯＳ、ＮｅｔＢＥＵＩ、および直接非同期プロトコル）を用いてネットワーク１４０を介して通信する。
【００２０】
さらに、クライアント１１０は、他のクライアント２１０、２１０’、２１０’’（これ以降、各クライアントまたは複数のクライアントは、通常２１０と呼ぶ）と通信し得、該他のクライアントは、ネットワーク１４０を第２のネットワーク２４０に接続する通信リンク１８０を介して、第２のネットワーク２４０に接続され得る。通信リンク１８０を介して通信するために用いられるプロトコルは、遠距離または短距離の送信のために用いられる、任意の様々なプロトコルを含み得る。例えば、ＴＣＰ／ＩＰ、ＩＰＸ、ＳＰＸ、ＮｅｔＢＩＯＳ、ＮｅｔＢＥＵＩ、ＳＯＮＥＴ、およびＳＤＨプロトコルである。
【００２１】
クライアント１１０は、クライアントソフトウエアおよびオペレーティングシステムを実行するための充分な機能（ｆａｃｕｌｔｉｅｓ）を提供する、任意のパーソナルコンピュータ、ウインドウズベースのターミナル、ネットワークコンピュータ、ワイヤレスデバイス、情報機器、ＲＩＳＣ  Ｐｏｗｅｒ  ＰＣ、Ｘ−デバイス、ワークステーション、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータ、携帯電話、または他のコンピューティングデバイスであり得る。本発明のクライアントソフトウエアは、クライアントによって生成および格納されたデジタル資産を識別、分類、および特徴づけるメタデータの作成を容易にする。本明細書に用いられるように、デジタル資産は、格納媒体に格納され得る任意のデジタルファイルのことを指す。デジタル資産の例は、ファイル、電子メール、インスタントメッセージ（ＩＭ）、オーディオファイル、ビデオファイル、プロファイル、ドライバ、プログラム、および他の電子的な情報の実施形態を含み得るが、それらに限定されるものではない。
【００２２】
サーバ１５０は、クライアント１１０との通信が可能である任意のタイプのコンピューティングデバイスであり得る。例えば、サーバ１５０は、従来型のサーバコンピューティングデバイス、ウェブサーバ、アプリケーションサーバ、ＤＮＳサーバ、または他のタイプのサーバであり得る。さらに、サーバ１５０もまた、クライアント１１０であり得る（例えば、アドホックまたはピアツーピア（Ｐ２Ｐ）ネットワークアレンジメントの中で）。サーバ１５０の目的の１つは、クライアント１１０のデジタル資産に関連するメタデータの受信、格納、および管理である。サーバ１５０もまた、デジタル資産に対するデータを分類および作成するために用いられる分類法を改変および更新する手段を提供し得、クライアントが格納されたデジタル資産上で動作を行うように要求し得、かつ、格納されたメタデータの状態についての報告を生成し得る。本発明で用いられ得るサーバ１５０の一実施例は、１ギガバイトのＲＡＭ、デュアルの中央処理装置、２５０ギガバイトのハードドライブ、およびネットワークインターフェースカードを搭載するＤＥＬＬサーバクラスのコンピュータである。本発明で、１つ以上のサーバ１５０が用いられ得るということが、理解されるべきである。そのような構成において、機能性は、複数のサーバ１５０全体に分散され得るか、または各サーバ１５０が、ひと揃えの機能性を提供し得る。
【００２３】
図２は、分散型コンピューティング環境１００にあるクライアント１１０の、概念上のブロック図を描く。各クライアント１１０は、通常、プロセッサ２００、揮発性メモリ２０４、オペレーティングシステム２０８、クライアントソフトウエア２１２、固定格納メモリ２１６（例えば、ハードドライブまたは外部ハードドライブ）、ネットワークインターフェース２２０（例えば、ネットワークインターフェースカード）、キーボード２２４またはＰＤＡの場合には仮想化されたキーボード、少なくとも１つの入力デバイス２２８（例えば、マウス、トラックボール、スペースボール、ライトペンおよびタブレット、タッチスクリーン、スタイラス（ｓｔｙｌｕｓ）、および他の任意の入力デバイス）、およびディスプレイ２３２を含む。オペレーティングシステム１１６は、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ３．ｘ、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ９５、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ９８、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ＮＴ  ３．５１、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ＮＴ  ４．０、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ２０００、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ＸＰ、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ＶＩＳＴＡ、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ＣＥ、ＭＡＣ／ＯＳ、Ｊａｖａ（登録商標）、ＰＡＬＭ  ＯＳ、ＳＹＭＢＩＡＮ  ＯＳ、ＬＩＮＳＰＩＲＥ、ＬＩＮＵＸ、ＳＭＡＲＴＰＨＯＮＥ  ＯＳ、および様々な形式のＵＮＩＸ（登録商標）を含み得るが、それらに限定されるものではない。
【００２４】
クライアントソフトウエア２１２は、クライアント１１０の様々な構成部分と通信して、本発明の特徴を提供する。一実施形態において、クライアントソフトウエア２１２は、エージェント２５０、１つ以上のフィルタドライバ２５４、および１つ以上のプラグインモジュール２５８を含む。クライアントソフトウエア２１２は、表示および記述される構成部分の一部または全てを含み得るということが理解されるべきである。一般的な概要として、クライアントソフトウエア２１２は、デジタル資産のカテゴリー分類および識別を提供するメタデータを、作成、編集、維持、更新、修正、改変、および生成する手段を提供する。メタデータは、クライアント１１０上で作成または格納された、デジタル資産の一部または全てに関連して、追跡、ロケーション付け、探索、おおび本発明の特徴および局面を提供するために用いられる。
【００２５】
エージェント２５０は、様々なプラグイン（またはアドインと呼ばれる）モジュール２５８が行うように、オペレーティングシステム２０８の「ユーザー空間」の中で動作する。エージェント２５０およびプラグイン２５８は、オペレーティングシステムの「システム空間」で動作する、様々なフィルタドライバ２５４と通信する。ユーザー空間に示されるが、所定の実施形態において、エージェント２５０は、システム空間の中でも動作し得るということが理解されるべきである。エージェント２５０、フィルタドライバ２５４、およびプラグインモジュール２５８の協調は、クライアント１１０のエンドユーザーに、本発明の特徴および動作上の特性を提供する。これらの特徴は、エンドユーザーには見え得ない（例えば、デジタル資産の自動カテゴリー分類）か、またはグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を介してエンドユーザーの入力（例えば、エンドユーザーのカテゴリー分類）を要求し得る。例えば、フォルダを作成する要求が実行されるときには、フィルタドライバ２５４は、コマンドを途中で捕らえる。フィルタドライバ２５４は、エージェント２５０と通信する。応答として、エージェント２５０は、グラフィカルダイアログを表示して、エンドユーザーにメタデータ情報を求める（例えば、カテゴリー分類情報）。一実施形態において、クライアントソフトウエア２１２もまた、オペレーティングシステム２０８の一部として提供される、ファイルシステムフィルタドライバ２５８と相互作用する。別の実施形態において、クライアントソフトウエア２１２は、オペレーティングシステム２０８によって提供されるファイルシステムフィルタドライバ２５８に取って換わる。
【００２６】
特定の動作のモードの間に、クライアントソフトウエア２１２は、ファイルシステムコマンドを途中で捕らえて、それに応答して本発明の様々な機能を実施する。例えば、クライアント１１０のファイルシステムに新たなデジタル資産を加えることに先立って、クライアントソフトウエア２１２は、デジタル資産を作成するためにファイルシステムコマンドを途中で捕らえ、エンドユーザーに該デジタル資産に関連するメタデータの少なくとも一部（例えば、カテゴリー分類情報）を提供するように要求する。クライアントソフトウエア２１２がメタデータを適用した後に、デジタル資産は、クライアント１１０のファイルシステムに加えられる。クライアントソフトウエアが提供する別の特徴は、メタデータの一部としての、デジタル資産に関連するデジタル識別子の生成である。カテゴリー分類情報およびデジタル識別子は、一実施形態において、デジタル資産に関連するメタデータを形成する。クライアントソフトウエア２１２によって提供される別の例示的な特徴は、探索またはロケーション付けを行うことである。クライアントのエンドユーザーは、探索またはロケーション付けのコマンドを発行して、クライアントソフトウエア２１２がこのコマンドを途中で捕らえ、クライアント１１０におけるファイルシステムのコンテンツの「仮想化された」ビューを提供する。これらの実施例のそれぞれは、以下に詳述される。
【００２７】
各デジタル資産に対する関連したメタデータは、ネットワークインターフェースモジュール２２０および通信リンク１２０を介して、サーバ１５０に転送され得るか、または転送され得ない。デジタル資産に対するメタデータが、格納のためにサーバに送信されるかどうかは、デジタル資産に適用されたカテゴリー分類およびルールに左右される。これは、関心のある特定のデジタル資産の粒状制御（ｇｒａｎｕｌａｒ  ｃｏｎｔｒｏｌ）を提供する。
【００２８】
図３を参照して、分散型コンピューティング環境１００におけるユーザーに対する、サーバ１５０の実施形態が記述される。サーバ１５０は、プロセッサ３００、揮発性メモリ３０４、オペレーティングシステム３０８、サーバソフトウエア３１２、固定格納メモリ３１６、ネットワークインターフェース３２０、キーボード３２４、少なくとも１つの入力デバイス３２８（例えば、マウス、トラックボール、スペースボール、バーコード読取り機、スキャナ、ライトペンおよびタブレット、スタイラス（ｓｔｙｌｕｓ）、および他の任意の入力デバイス）、およびディスプレイ３３２を含む。サーバオペレーティングシステムは、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ＸＰ、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ２０００  ＳＥＲＶＥＲ、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ２０００  ＡＤＶＡＮＣＥＤ  ＳＥＲＶＥＲ、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ＮＴ  ＳＥＲＶＥＲ、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）  ＮＴ  ＳＥＲＶＥＲ  ＥＮＴＥＲＰＲＩＳＥ  ＥＤＩＴＩＯＮ、ＭＡＣＩＮＴＯＳＨ  ＯＳ  Ｘ  ＳＥＲＶＥＲ、ＬＩＮＵＸ、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＳＯＬＡＲＩＳ、ＶＭＷＡＲＥなどを含み得るが、それらに限定されるものではない。
【００２９】
中央レポジトリ３３６（例えば、データベース）は、サーバ１５０と通信する。サーバ１５０とは個別に示されるが、中央レポジトリ３３６は、サーバ１５０と一体化され得るか、または分散型コンピューティング環境１００内の別のロケーションにロケーションし得るということが理解されるべきである。中央レポジトリ３３６は、特定のデジタル資産に関連するメタデータを格納するように構成される。一実施形態において、デジタル資産およびそれらに関連するメタデータは、クライアント１１０に格納され、関連するメタデータのコピーは、中央レポジトリ３３６に格納される。これは「非集中型（ｄｅｃｅｎｔｒａｌｉｚｅｄ）」のデジタル資産管理システムを提供し、本発明の特定の特徴および利点を可能とする。例えば、中央レポジトリ３３６にデジタル資産自体を格納しないことによって、エンドユーザーは、デジタル資産について動作を行うためにデジタル資産をチェックインおよびチェックアウトされる必要がない。
【００３０】
さらに、クライアント１１０をサーバ１５０に接続する通信リンク１２０は、クライアント１１０をサーバ１５０に繋ぐことによって維持される必要がない。言い換えると、通信リンクは、「必要に応じての」ベースで確立され得る。この特徴は、エンドユーザーが関心のあるデジタル資産を用いて「オフライン」で作業すること、および中央レポジトリ３３６に接続が確立されたときに、メタデータに対する変更をアップロードすることを可能にする。さらに、デジタル資産に対するメタデータの変更は、接続が確立されるときに、中央レポジトリ３３６からダウンロードされ得る。また、デジタル資産のメタデータに関連する様々なポリシーは、クライアント１１０がサーバ１５０と接続するときに、特定のタスクの実行を要求し得る。クライアント１１０がサーバ１５０に接続するときに、これらのタスクは実行されるということが理解されるべきである。
【００３１】
所定の実施形態において、サーバソフトウエア３１２は、本発明の所定の特徴を行う手段を提供する。例えば、サーバソフトウエア３１２は、アドミニストレータが、デジタル資産に対するカテゴリー分類情報を作成するために用いられる、適応性のある分類法を作成し、改変することを可能にする。また、サーバソフトウエア３１２は、デジタル資産のコピーを有するそれぞれのクライアント１１０に対し、同一のデジタル資産についての異なるメタデータセットを伝播させる。クライアント１１０は、次いでひとかたまりの異なるメタデータセットの結合を行う。他の実施形態において、サーバソフトウエア３１２は、クライアントソフトウエア２１２と協調して、本発明の他の特徴をイネーブルする。例えば、アドミニストレータは、訴訟に必要な書類を生成するために努めて、中央のロケーションに所定のデジタル資産をコピーするように、サーバソフトウエア３１２を用いてコマンドを発行し得る。クライアント２１２によって行われ、しかしサーバソフトウエア３１２によってもまた提供され得る特徴の例は、デジタル資産に対するひとかたまりのメタデータの結合、およびそのデジタル資産に対する選択された特性表示を伝播する能力である。これらの特徴のそれぞれは、以下に詳細に記述される。
【００３２】
図４を参照して、本発明の例示的な適応性のある分類法４００が記述される。本明細書に用いられるように、分類法は、デジタル資産の編成の方法を提供するために用いられる、タグの階層的構造を指す。概念上は、分類法は、根ノード（ｒｏｏｔ  ｎｏｄｅ）４１０と、葉ノード（ｌｅａｆ  ｎｏｄｅ）４３０に接続する複数の枝（ｂｒａｎｃｈｅｓ）４２０とを有する木構造として考えられ得る。各葉ノード４３０は、葉ノード４３０をサブ葉ノード（ｓｕｂ−ｌｅａｆ  ｎｏｄｅ）４４０などに接続する、さらなる枝４２０を有し得る。分類法４００を参照して用いられるときに、ノードおよびタグという用語は同意である。
【００３３】
各ノード４３０およびサブノード４４０は、デジタル資産に対するメタデータの一部であるタグとして、デジタル資産に適用され得る。タグは、デジタル資産を識別および分類するために用いられる。適切に用いられるとき、分類法４００は、デジタル資産を編成する編成に役立つだけでなく、分類法はまた、デジタル資産の種類を識別するのにも役立つ。ポリシーもまた、分類法４００の各ノード４３０およびサブノード４４０と関連付けられ得る。分類法のタグとしてデジタル資産にノード４３０およびサブノード４４０を適用することもまた、そのノードに対するポリシーをデジタル資産に関連させる。ポリシーの例は、クライアント１１０のエンドユーザーの役割および／またはアイデンティティに基づいてデジタル資産へのアクセスを制限することと、デジタル資産のコピーの行き先、またはデジタル資産の現在ロケーションに基づいて複製アクションを制限すること、およびデジタル資産がクライアント１１０から取り除かれるときを含み得るが、それらに限定されるものではない。
【００３４】
分類法４００は、効果的な編成用ツールであるが、厳正な分類法は、デジタル資産の特性表示の柔軟性を制限する。そのために、本発明は、通常の分類法４００に改変を必要とすることなく、クライアント１１０のエンドユーザーによって、個人レベルで分類法４００の改変がなされ得る機構を提供する。また、通常の分類法４００に対して変更が必要な場合には、本発明は、クライアント１１０に対する分類法４００への変更を伝播する機構を提供する。
【００３５】
これらの特徴を達成させるために、本発明は、分類法におけるノード４３０またはサブノード４４０に対する「アリアス（ａｌｉａｓ）」を作成する機能性を提供する。本明細書に用いられるように、アリアスは、分類法４００における同一タグに対する代替的な名前を指す。例えば、「ＣＶ」（Ｃｕｒｒｉｃｕｌｕｍ  Ｖｉｔａｅ）（履歴書）という用語は、世界中の多くの地域で用いられ、アメリカ合衆国において用いられる「履歴書（ｒｅｓｕｍｅ）」と同一の意味を有する。分類法４００において、タグ４４０は、「Ｒｅｓｕｍｅ」とラベル貼りされ、それに関連する「ＣＶ」とラベル貼りされたアリアス４５０を有する。実質的には、アリアス４５０は、関連するタグ４４０を指し、タグ４４０としてカテゴリー分類およびポリシー情報を有する。以下に詳細に記述されるように、アリアス４５０は、ローカルなアリアスであり得、特定のクライアント１１０にのみ利用可能であることを意味し、または、該アリアスは、グローバルなアリアスであり得、全てのクライアントに利用可能であることを意味する。
【００３６】
本発明は、一実施形態において、アリアス４５０をタグ４４０に昇格させるためにサーバソフトウエア３１２によって実装される機能性を含む。該昇格は、アリアス４５０がこれまでに用いられてきた方法を変更しない。つまり、アリアス４５０でタグ付けされたデジタル資産は、アリアス４５０の同一のカテゴリー分類およびポリシー情報によって、今まで通り管理される。アリアスからタグ４４０への移行は、アリアス４５０に関連するポリシーの改変を考慮に入れるということが理解されるべきである。適応性のある分類法４００のさらなる詳細は、以下に提供される。
【００３７】
図５を参照して、デジタル資産に対するメタデータを生成する方法５００が、表示および記述される。一実施形態において、クライアントソフトウエア２１２を実行するクライアント１１０は、デジタル資産を生成する。クライアントソフトウエア２１２は、デジタル資産に対する生成または保存のコマンドを途中で捕らえて、資産識別子タグを生成する（ステップ５１０）。資産識別子タグは、デジタル資産に関連するメタデータである。さらに、クライアントソフトウエア２１２は、資産識別子タグとデジタル資産とを関係付けさせる（ステップ５２０）。クライアントは、資産識別子タグを格納する（ステップ５３０）。オプションとして、資産識別子タグは、中央レポジトリ３３６の中での格納のために、サーバ１５０に送信される（ステップ５４０）。
【００３８】
一実施形態において、資産識別子タグを生成すること（ステップ５１０）は、デジタル資産がクライアントの中に格納されるときに行われる。別の実施形態において、資産識別子タグは、エンドユーザーが新たなデジタル資産を作成し始めたときに作成される。例えば、クライアントのエンドユーザーが、デジタル資産を格納するための新たなフォルダまたはディレクトリを作成する場合には、クライアントソフトウエア２１２は、最初にフォルダが作成されているデバイスに基づき、次いでフォルダを作成するアプリケーションに基づき、最後にフォルダを作成するエンドユーザーに基づいて、新たなフォルダを分類するためにフォルダの作成に関連するあらゆるルールを調べる。しかし、必要ならば、エンドユーザーは、エンドユーザーインターフェースを介してカテゴリー分類情報を提供するように促され得る。カテゴリー分類のデータは保存され、フォルダは、デバイスのファイルシステム内で作成される。一度カテゴリー分類のデータがデジタル資産に適用されると、カテゴリー分類は、関連するルールが許可する場合には後に変更され得るということが理解されるべきである。これは、他のデジタル資産の再カテゴリー分類を防ぐ一方で、所定のデジタル資産の再カテゴリー分類を可能にする。ルールおよびポリシーという用語は、本明細書の中で互換性を有しながら用いられる。
【００３９】
様々な実施形態において、アプリケーションのルールは、ディレクトリまたはファイルがアプリケーションによって作成されるときに、該ディレクトリまたは該ファイルを用いて格納され得る、分類されたデジタル資産（例えば、分類法タグ）のセットを定義する。アプリケーションのルールは、デジタル資産の名前およびコンテクスト（バイナリ名、バイナリバージョン、処理名、ウインドウタイトル、およびリンク）および作成されるディレクトリの名前を考慮する。このデータから、分類法タグのセットは、決定され、このデジタル資産に対するタグのリストとして戻される。
【００４０】
デバイスルールは、ディレクトリまたはファイルが特定のデバイスによって作成されるか、または該特定のデバイス上に格納されるときに、ディレクトリまたはファイルに適用され得る分類法タグのセットを定義する。ルールは、デバイスのクラス（例えば、ローカル固定デバイス、ネットワークデバイス、取外し可能デバイス）個別の格納デバイス、または入力デバイスに対して定義され得る。同様に、エンドユーザーのルールは、エンドユーザーによってディレクトリまたはファイルが作成または変更されるときに、ディレクトリまたはファイルに関連し得る分類法タグのセットを定義する。ユーザーのルールは、エンドユーザーの名前、エンドユーザーの役割、エンドユーザーのロケーション、または、ローカルベースまたはディレクトリベースのエンドユーザー構成から検索され得る他の任意のデータを考慮し得る。
【００４１】
フォルダ、ディレクトリ、エンドユーザー、およびデバイスにルールおよびカテゴリー分類を適用することによって、デジタル資産の自動的および継承ベースのカテゴリー分類が達成される。例えば、ワード書類が特定のディレクトリに格納される場合には、クライアントソフトウエア２１２は、該ワード書類を格納するディレクトリのルールおよびカテゴリー分類によって指示される、分類法タグを適用する。さらに、１つ以上の分類されていないデジタル資産が、分類されたディレクトリに移動される場合には、それらのデジタル資産は、該ディレクトリのカテゴリー分類を継承する。そのような特徴は、クライアントソフトウエア２１２のインストールに先立って、クライアント１１０上に存在するデジタル資産のカテゴリー分類を考慮する。
【００４２】
以下の例は、デジタル資産を分類する一実施形態を説明するように意図される。該例は、本発明の範囲を限定するように読まれるべきではない。財務部に勤めるエンドユーザーのジョン・スミス氏は、分類法タグ４３０および４４０を用いて分類された、彼のホームディレクトリの「＼＼ｆｉｎａｎｃｅ＼ｊｏｈｎ＼ｂｕｄｇｅｔ」フォルダ内にエクセルファイルを作成すると仮定する。クライアントソフトウエア２１２は、作成されたデータ、作者、部門、その他などの、ジョンのアイデンティティに基づいて、様々なカテゴリー分類情報を含むメタデータを作成する。クライアントソフトウエア２１２はまた、「極秘」、「応諾のために記される」、「削除するな」、「電子メールで送信するな」、などのような「予算」フォルダ（またはその親ファイルである財務）に関連するルールから生じるメタデータを加える。メタデータの粒状度のレベルは、ジョンによって望まれる場合、またはルールによって要求される場合には、グラフィカルユーザーインターフェースを用いてジョンからの入力によってさらに増加され得る。
【００４３】
グラフィカルユーザーインターフェースを用いてメタデータ情報を提供する、方法６００が、図６を参照して表示および記述される。クライアントソフトウエア２１２は、クライアント１１０のエンドユーザーに、１つ以上のダイアログボックス、リスト、またはラジオボタンを有するグラフィカルディスプレイを提供する（ステップ６１０）。エンドユーザーは、グラフィカルユーザーインターフェースを操作して、デジタル資産と関連するメタデータを提供する（ステップ６２０）。操作は、デジタルまたはその類に適用するための分類法タグ４３０の選択を含み得るが、それに限定されるものではない。
【００４４】
デジタル資産に対するメタデータの一部としてカテゴリー分類情報を生成することに加えて、クライアントソフトウエア２１２は、各デジタル資産に対するデジタル識別子を生成し得る。そのようなデジタル識別子を生成する方法７００の一実施形態は、図７を参照して表示および記述される。例えば、保存動作の間に、クライアントソフトウエア２１２は、ハッシュ機能を用いてデジタル資産のコンテンツを分析する（ステップ７１０）。一実施形態において、クライアントソフトウエア２１２は、デジタル資産のテキストを分析する。他の実施形態において、デジタル資産の追加または他の要素が分析される。例えば、カテゴリー分類情報もまた、分析に含まれ得、電子メールまたはインスタントメッセージの場合には、該電子メールまたはインスタントメッセージの送信者および受信者が含まれ得る。クライアントソフトウエア２１２によって用いられ得るハッシュ機能の実施例は、ＭＤ５（ＩＥＴＦ  ＲＦＣ１３２１）およびＳＨＡ１（ＩＥＴＦ  ＲＦＣ３１７４）を含むが、それらに限定されるものではない。
【００４５】
また、メタデータは、デジタル資産の一部であるキーワードのリストを含み得る。デジタル資産に対するキーワードのリストを生成する一方法は、デジタル資産を分析して、重要な言葉を記録することである。所定の言葉はキーワードとして認識され得ないということが理解されるべきである。例えば、「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」などの冠詞または代名詞は、キーワードとして記録され得ない。様々な公知技術が、デジタル資産に対するキーワードのリストを生成するために用いられ得る。
【００４６】
上述のデジタル識別子、キーワード、およびカテゴリー分類情報の組み合わせ、または各々の一部によるそれぞれの組み合わせは、デジタル資産に対する資産識別タグ（すなわちメタデータ）を作成する。以前述べたように、資産識別タグは、デジタル資産に関連付けられる（ステップ５２０）。関連は、デジタル資産に恒久的にリンクされるメタデータを格納する「隠れた」ファイルの作成を含み得る。本明細書に用いられるように、「恒久的にリンクされた」とは、デジタル資産の送信、移動、またはコピーに関わらず、取り除かれ得ない関連を指す。例えば、デジタル資産が別のエンドユーザーに電子メールで送られた場合には、関連する資産識別タグもまた、電子メールで送られる。資産識別タグの伝播は、以下に詳細に記述される。
【００４７】
一実施形態において、資産識別タグを格納すること（ステップ５３０）は、クライアント２１６の固定格納２１６の中に資産識別タグを格納することを含む。資産識別タグは、デジタル資産と同じ共有の格納エリアに格納され得る。あるいは、資産識別タグは、デジタル資産とは別個に格納される。例えば、異なる専用のメモリロケーションまたは別の格納デバイスに格納される。
【００４８】
サーバ１５０に資産識別のコピーを送信するかどうか（ステップ５３０）を決定するために、デジタル資産のメタデータは、（１）未管理（ｕｎｍａｎａｇｅｄ）、（２）管理中（ｍａｎａｇｅｄ）、（３）記録管理中（ｒｅｃｏｒｄｓ  ｍａｎａｇｅｄ）、の３つのレベルのうちの１つに分解される。一実施形態において、デジタル資産が未管理として分解される場合には、資産識別タグは、クライアント１１０またはサーバ１５０によって格納されない。しかし、資産識別タグが管理中として分割される場合には、資産識別タグは、クライアント１１０にローカルに格納される。最後に、資産識別タグが記録管理中として分解される場合には、資産識別タグのコピーはサーバ１５０に送信され、サーバソフトウエア３１２にデジタル資産の存在を知らせる。特筆すべきは、デジタル資産は、実際にはサーバ１５０に送信されず、その代わりにデジタル資産は、クライアント１１０にローカルに格納されるということである。３つのレベルの分解を有するように記述されたが、より少ない、またはより多い数のレベルが可能であるということが理解されるべきである。
【００４９】
「管理中」のデジタル資産のクラス、および「記録管理中」のデジタル資産のクラスを有する利点は、法人の他の資産と同類のやり方でデジタル資産を取り扱うことである。例えば、法人にある鉛筆とコンピュータとの違いに注目されたい。法人のあるあらゆる資産と同様に、鉛筆は管理される必要がある。鉛筆の場合には、法人は、何本の鉛筆が注文されたのかを知りたいと思い、追加の鉛筆をいつごろ注文するかという大まかな考えを有する。法人は、通常は、誰が鉛筆を有するか、または各人員によって何本の鉛筆が所有されているかなどには関心がない。鉛筆とは対照的に、法人は、どのエンドユーザーが各コンピュータを有して、コンピュータがどこにロケーションするのかを正確に知りたがる。この類似は、直接にデジタル資産に言い換えられる。例えば、「管理中」のデジタル資産は、鉛筆にロケーション付けされ得、「記録管理中」のデジタル資産は、コンピュータにロケーション付けされ得る。管理中のデジタル資産の例は、潜在的新クライアントからのボイスメールであり得る。記録管理中のデジタル資産の例は、発明の開示であり得る。デジタル資産の等級分けに対するレベルアプローチを用いることによって、集中化したレポジトリは、全てのデジタル資産を追跡する代わりに、分散型コンピューティング環境１００において僅かなデジタル資産を追跡するのみでよい。集中化したレポジトリによって追跡されないデジタル資産は、クライアント１１０によって追跡される。以前に説明されたように、クライアント１１０は、クライアントにローカルに格納された各資産を追跡する。
【００５０】
どのデジタル資産が未管理、管理中、または記録管理中であるかを決定するための１つのやり方として、分類法タグ４３０を用いることが挙げられる。以前に述べたように、各デジタル資産は、分類法４００のタグ４３０のうちの少なくとも１つと関連する。分類法タグは、ポリシー情報（例えば、ルール）およびデジタル資産等級分けレベルを含む。他のメタデータエントリもまた、デジタル資産が未管理、管理中、または記録管理中かどうかを決定するために用いられ得る。例えば、デジタル資産の作成日が用いられ得る。
【００５１】
一実施形態において、クライアントソフトウエア２１２がインストールされるときに、クライアント１１０上に存在する任意のデジタル資産は、自動的に未管理として分類される。その結果として、クライアント上には何のメタデータのエントリも、これらのデジタル資産のためには作成されない。分類法４００は、未管理のデジタル資産に適用される関連するポリシーを含む、「未管理」とラベル貼りされたタグ４３０をその中に含み得る。通常は、ポリシーの小さなセットが用いられる。例えば、満了日（すなわち、資産を１年後に満期にする）および、デジタルを移動、コピー、電子メール添付、あるいはその逆で現在のクライアント１１０から転送することを許可しないロケーション付け制御ポリシーである。同様に、分類法４００の他の全てのタグ４３０は、デジタル資産に管理中または記録管理中のレベルを与えるメタデータエントリを作成する、ルールを含み得る。例えば、デジタル資産がＩＰタグ４３０に関連する場合には、デジタル資産に対するメタデータは、デジタル資産は管理中と分類されていることを示す。さらに、デジタル資産が開示サブタグ４４０と関連する場合には、デジタル資産に対するメタデータは、デジタル資産は記録管理中であり、メタデータのコピーは、格納のためにサーバ１５０に転送されることを示す。
【００５２】
デジタル識別子およびカテゴリー分類情報に加えて、デジタル資産に対するメタデータは、クライアント１１０によってデジタル資産について行われる動作のリストを含み得る。この情報は、監査履歴として考えられ得、多くの事に対して有益である。例えば、存在するデジタル資産のコピー数を決定すること、どのエンドユーザーがコピーを作成したか、何のアプリケーションがコピーを作成したか、何がデジタル資産のコピーの源か、およびどのデバイスがコピーを格納したか、といったことである。結果的なコピーは、オリジナルのデジタル資産の全コンテンツだけでなく、オリジナルのデジタル資産に対するメタデータも含み、それにはオリジナルファイルのデジタル識別子を含む。言い換えると、コピー動作が行われるときには、デジタル資産のコンテンツおよびそれに関連するメタデータの両方がコピーされる。
【００５３】
異なるクライアント１１０上に存在する同一のデジタル資産に対する監査情報は、異なるコンテンツを有し得るということが理解されるべきである。デジタル資産が記録管理中である場合には、各資産に対する監査情報は、資産に対するメタデータの一部として、サーバ１５０に転送される。サーバソフトウエア３１２は、監査情報の結合を行い、クライアント１１０に結合された監査情報を伝播して、クライアントソフトウエア２１２に、結合される前のメタデータのローカルコピーを取り除き、結合される前のメタデータを結合されたメタデータと置換するように命令する。
【００５４】
様々なデジタル資産をコピーする多様な方法が知られている。どちらもデジタル資産である、ファイルおよび電子メールのための方法が、以下に記述される。デジタル資産のコピーを作成するための最も単刀直入な方法は、デジタル資産を紙上にプリントすることである。これは、デジタル資産の「ハードコピー」を作成する。デジタル資産のプリントを追跡することは、多くの理由から重要である。１つの理由としては、満了の目的のためである。デジタル資産が、その満了の日にプリントされた場合には、紙のコピーもまた破棄されたということを知ることが望まれる。デジタル資産のコピーを追跡する別の理由は、どのエンドユーザーがアクセスをして、どのデジタル資産をコピーしたかを監視するためである。
【００５５】
また、ファイルの電子コピーがクライアント１１０のエンドユーザーによって作成され得る、多くの異なるやり方がある。例えば、エンドユーザーは、ウィンドウズ（登録商標）エクスプローラで「コピー」コマンドを実行して、次いで別のロケーションで「貼付け（ｐａｓｔｅ）」コマンドを実行し得る。これは、作成されるべきファイルのコンテンツのコピーを作成させる。ファイルのコピーを作成する多くの方法があるが、新たなコピーの実際の作成は、クライアント１１０のファイルシステムを通さなくてはならない。その結果として、ファイルシステムのための新たなファイルが作成されるときを、識別するためにフィルタドライバ２５４が用いられる。
ファイルシステムのオープンファイルがいつ書き込まれるかを決定することも重要である。例えば、アプリケーションは、読取りのために、「Ａ］という第１のファイルを開き得、書き込みのために「Ｂ］という第２のファイルを開き得る。エンドユーザーの命令の下にあるアプリケーションは、第１のファイルＡのコンテンツを第２のファイルＢにコピーする。この例において、第２のファイルＢは、作成されたのではなく、第１のファイルＡのコンテンツを用いて更新されただけである。別の実施形態において、ファイルＢは、新たなファイルとして作成され、ファイルＡのコンテンツは、ファイルＢの中にコピーされる。
【００５６】
ファイルに類似して、電子メールのコピーを作成するために用いられ得るいくつかの方法が存在する。最も簡単な方法は、電子メールを「コピー」して、次いでクライアント１１０の電子メールアプリケーションによって提供された機能を用いて、それを「貼り付ける」ことである。
【００５７】
電子メールのコピーを作成する別のやり方は、電子メールまたは電子メールアプリケーションのための電子メール格納する、フォルダまたは電子メールアプリケーションファイルをコピーすることである。電子メールアプリケーション内で、エンドユーザーの電子メールを編成する手段を提供するために、電子メールは、電子メールアプリケーションの「フォルダ」内に格納され得る。電子メールアプリケーションのエンドユーザーに表示されるフォルダおよび電子メールは、ファイルシステムフォルダであり得る、クライアント１１０のファイルまたはディレクトリに格納される。ＭＩＣＲＯＳＯＦＴ  ＯＦＦＩＣＥ  ＯＵＴＬＯＯＫを例として用いると、アプリケーションは、アプリケーションのエンドユーザーに示されるフォルダおよび電子メールの定義を保持するための．ＯＳＴおよび．ＰＳＴファイルを作成かつ使用する。エンドユーザーが電子メールのコピーを作成するために用い得る方法の１つは、電子メールを電子メールアプリケーションからエクスポート（ｅｘｐｏｒｔ）することである。アウトルックは、情報をエクスポートすることを可能にさせるインターフェースを提供する。この特徴を用いて、電子メールはテキストファイル、エクセルスプレッドシート、または．ＰＳＴファイル内に入れられ得、それによって電子メールのコピーが作成される。
【００５８】
電子メールのコピーを作成する別の方法は、電子メールアプリケーションの外に、単に．ＯＳＴおよび／または．ＰＳＴファイルをコピーすることである。この場合において、電子メールアプリケーションは、コピー動作の間に必ずしもクライアント１１０上で実行していない。この動作は、上述された、ファイルシステムからファイルをコピーすることに類似している。
【００５９】
図８に関して、分散型コンピューティング環境でのデジタル資産のコピーを追跡する方法８００が、表示および記述される。一実施形態において、該方法は、デジタル資産のコピーが作成されたかどうかの決定（ステップ８１０）、コピーが作られたことを示すオリジナルのデジタル資産に対するメタデータの生成（ステップ８２０）、およびデジタル資産に対するメタデータの更新（ステップ８３０）を含む。
【００６０】
該決定（ステップ８１０）は、多くのやり方で達成され得る。一実施形態において、作成されるデジタル資産のメタデータは、クライアント１１０またはサーバ１５０に格納される既知のメタデータのリストと比較される。別の実施形態において、メタデータのほんの一部のみが、比較を行うために用いられる（例えば、デジタル識別子）。
【００６１】
別の実施形態において、フィルタドライバ２５４またはプラグイン２５８は、ファイルＩ／Ｏに関するクライアント上で実行する、アプリケーションのアクションを監視する。アプリケーションおよびその流れを監視することによって、クライアントソフトウエア２１２は、どのファイルが読み込みのために開かれ、どのファイルが書き込みのために開かれているかを決定し得る。例えば、アプリケーションが入力のためにファイルＡおよびファイルＢを、出力のためにファイルＣを開いたかどうかである。ファイルＣは、前述されたように、ファイルＡおよびファイルＢの両方から全てのメタデータ（例えば、制御ポリシーおよびその類）を継承し、それらをファイルＣと関連付ける。この方法は、ファイルＣを新たなファイルとして作成するか、または既存のファイルＣを書き込みのために開くかのいずれかの場合を扱う。最初のＩ／Ｏが出力を完了すると、メタデータは、以下にさらに詳細に記述されるように、ファイルＡおよびファイルＢの結合として更新され得る。さらに、ファイルＣが、適用された分類法タグ４３０を有するフォルダに格納された場合には、その結果のメタデータは、ファイルＡ、ファイルＢおよびフォルダの結合である。
【００６２】
メタデータの生成（ステップ８２０）は、様々なやり方で達成され得る。例えば、プリント（クライアントの観点からは、ソフトウエア２１２が実質的に、デジタル資産の紙コピーを作成する）が実行されるときには、プリントに関するメタデータが、プリントされたデジタル資産のメタデータに加えられる。このメタデータは、デジタル資産がプリントされた日時、どのエンドユーザーがデジタル資産をプリントしたか、どのデジタル資産がプリントされたデジタル資産の源か、源のデジタル資産からのデジタル識別子、およびどのプリンタがデジタル資産の紙コピーを生成したか、といったものの様々な組み合わせを含み得る。
【００６３】
また、デジタル資産に対するメタデータを更新する様々な方法（ステップ８３０）が用いられ得る。例えば、管理中のデジタル資産の場合には、デジタル資産についての以前に格納されたメタデータは、コピーのメタデータを用いてリフレッシュされる。記録管理中のデジタル資産の場合には、ローカルに格納されたメタデータが更新された後に、更新されたメタデータは、格納のためにサーバ１５０に転送される。
【００６４】
所定の場合には、デジタル資産に対するメタデータの作成を延期することが望ましい。例えば、他のソフトウエアアプリケーションのインストールの間である。通常、ソフトウエアをインストールするときには、フォルダが作成され得るプログラムが、コマンドを実行している。エンドユーザーは、フォルダのカテゴリー分類のための要求攻めにされ得る。このために、クライアントソフトウエア２１２に動作を延期することを知らせる、クライアント１１０のエンドユーザーによって実行され得る特別なコマンドがある。ソフトウエアのインストールの後に、クライアントソフトウエア２１２は、通常の動作を再開する。クライアントソフトウエア２１２の動作は、延期され得るが、本発明は、クライアントソフトウエア２１２が延期されている間にどの動作が行われるかを監視して、クライアント１１０のための一般監視ログにこの情報を記録する。
【００６５】
各デジタル資産に対するメタデータを作成した後に、メタデータは、本発明の様々な特徴を提供するために用いられ得る。これらの特徴の一部は、クライアントソフトウエア２１２によって提供され、一部はサーバソフトウエア３１２によって提供され、また、一部はクライアントソフトウエア２１２およびサーバソフトウエア３１２の協調によって提供される。
【００６６】
クライアントソフトウエア２１２によって提供される特徴の１つは、デジタル資産に関連するキーワードおよびメタデータを用いてデジタル資産をロケーション付けする能力である。本明細書に用いられるように、「ロケーション付けする（ｌｏｃａｔｅ）」という用語は、「探索する」（ｓｅａｒｃｈ）という用語と同意で用いられる。各クライアントは、そのデジタル資産をローカルに格納するので、ロケーション付けの要求に対する可能なソリューションセットは、デジタル資産のクローズドセットである。実質的には、ロケーション付けのコマンドが実行されるときには、ロケーション付けに用いられ得る、可能性のあるキーワードおよびメタデータタグのフルセットが、仮想化されたフォルダのセットとしてクライアント１１０のエンドユーザーに示される。これは、エンドユーザーが探索の用語を考え付き得ない場合に、エンドユーザーがサーチエンジンに探索の用語を入力する必要性を省く。ほとんどのエンドユーザーは絞られた領域で働くため、デジタル資産単語のメタデータに格納される分類法タグの数および固有のキーワードの数は、通常エンドユーザーの絞られた仕事領域のものに限定される。
【００６７】
図９を参照して、分散型コンピューティング環境１００においてデジタル資産をロケーション付ける方法が表示および記述される。一実施形態において、該方法は、クライアントのエンドユーザーから探索コマンドを受信すること（ステップ９１０）、クライアントにローカルに格納されるデジタル資産に関連する分類法タグ４３０を識別すること（ステップ９２０）、およびクライアント１１０のエンドユーザーに１つ以上のフォルダを表示すること（ステップ９３０）を含む。フォルダは、識別された分類法タグ４３０であるラベルを含む。
【００６８】
クライアント１１０のエンドユーザーから探索またはロケーション付けのコマンドを受信すること（ステップ９１０）は、様々なやり方で達成され得る。例えば、エンドユーザーは、キーボード上のホットキー（例えばＦ１２）を選択し得る。別の実施形態において、エンドユーザーは、デジタル資産の一部を選択して、選択された部分の上で右クリックし得る。その結果として、エンドユーザーに、ロケーション付けのメニューアイテムを含むメニューが示される。さらに、エンドユーザーは、スタートメニューオプションから探索コマンドを選択し得る。
【００６９】
クライアント１１０のデジタル資産に関連する分類法タグ４３０を識別（ステップ９２０）する様々な手段が考慮される。一実施形態において、スキャンが、クライアント１１０に格納される全てのデジタル資産に行われ、どの分類法タグ４３０がデジタル資産に関連しているかを決定する。別の実施形態において、エンドユーザーは、ロケーション付け機能に探索の用語を供給し得る。その結果として、識別されたデジタル資産は、その関連するメタデータの中に提供された用語を含む。あるいは、提供された用語は、分類法タグ４３０を除外するために用いられる。分類法タグ４３０を識別することに加えて、クライアントソフトウエア２１２は、デジタル資産に対して関連するメタデータの中にキーワードを識別し得る。また、分類法タグ４３０およびキーワードの組み合わせも、用いられ得る。
【００７０】
分類法タグ４３０および／またはキーワードが識別されると、クライアントソフトウエア２１２は、関連するデジタル資産の仮想化されたファイルシステムのビューを生成して、エンドユーザーに表示する（ステップ９３０）。一実施形態において、よく知られたグラフィカル「エクスプローラ」インターフェースが、エンドユーザーに示される。図１０を参照して、エクスプローラビュー１０００は、１つ以上のフォルダ１００４および／またはファイルをユーザーに図示する。仮想化されたフォルダ１００４は、識別された分類法タグ４０３またはキーワードのうちの１つであるラベルを含む。仮想化されたフォルダ１００４は、実際のファイルシステムフォルダではない。仮想のフォルダの作成は、クライアントソフトウエア２１２によって達成される。
【００７１】
仮想のフォルダ１００４のうちの１つを選択することは、仮想のフォルダの別のセットの別の表示という結果となる。実質的には、システムは、望まれるデジタル資産をロケーション付けるために、デジタル資産のメタデータに「ドリルダウン（ｄｒｉｌｌ  ｄｏｗｎ）」する手段を提供する。表示される仮想のフォルダを選択することによって、クライアントソフトウエア２１２は、最初の探索から選択されたデジタル資産のセットのみを用いて、実質的に別の探索を行っている。
【００７２】
本発明のメタデータおよびクライアントソフトウエア２１２によってイネーブルされる別の特徴は、書類の満了ポリシーを制御および維持する能力である。デジタル資産に対するメタデータに存在する、関連する満了日を用いることによって、デジタル資産の異なるセットは、アーカイブシステムに公開され得、別個の媒体に記録され得る。例えば、全てのデジタル資産および所与の週の範囲に満了日を有するデジタル資産のみがアーカイブシステムに公開される。その示される週の終わりに、アーカイブテープは破棄され得、それによってデジタル資産のバックアップコピーが破壊される。
【００７３】
格納されたデジタル資産の満了方法１１００の一実施形態が、図１１を参照にして表示および記述される。該方法は、クライアントソフトウエア２１２を用いて日付の範囲を提供すること（ステップ１１１０）、ファイルシステムの要素として、提供される範囲内に満了日を有するデジタル資産を列挙すること（ステップ１１２０）、および格納媒体に列挙される資産を格納すること（ステップ１１３０）を含む。
【００７４】
エンドユーザーは、グラフィカルユーザーインターフェースまたはコマンドラインエントリを用いて、クライアントソフトウエア２１２に日付の範囲を提供する（ステップ１１００）。別の実施形態において、クライアント１１０は、自動的に実行される、１つ以上のアーカイブスクリプトを含む。スクリプトは、アーカイブシステムに特定のデジタル資産を公開するために用いられる、日付の範囲を含む。関連する日付の範囲を有するデジタル資産を格納するように記述されたが、提供される日付の範囲は、公開されていないデジタル資産を示し得るということが理解されるべきである。インジケータまたはフラッグ（例えば、感嘆ポイント）は、記述される「ｎｏｔ」機能を示すために用いられ得る。また、日付の範囲の両方のタイプの組み合わせが、デジタル資産の望まれるセットを生成するために用いられ得る。さらに、デジタル資産に関連するメタデータは、アーカイブするために公開されるデジタル資産のセットを定義するために用いられ得る。
【００７５】
提供される日付の範囲を用いて、デジタル資産は、仮想のファイルシステムを用いて分離される。一実施形態において、フィルタドライバ２５４は、提供される日付の範囲内の満了日を有するそれらのデジタル資産を列挙する（ステップ１１２０）、仮想のファイルシステムを作成する。概念上は、仮想のファイルシステムは、クライアントの実際のファイルシステムを覆うマスクとして行動する。マスクは、アーカイブシステムに、示される判断基準を満たすそれらのデジタル資産のみを公開する。
【００７６】
公開されるデジタル資産は、格納媒体にコピーされる（ステップ１１３０）。格納媒体は、テープ、ディスク、または他の適切な格納媒体であり得る。一実施形態において、格納媒体にコピーされるデジタル資産は、格納媒体にコピーされる前に暗号化される。別の実施形態において、デジタル資産のメタデータに満了日が割り当てられる場合において、デジタル資産は、クライアント１１０のファイルシステムに格納されるときに暗号化される（ステップ１１４０）。同様の満了日を有するデジタル資産は、それぞれ同一の暗号化キーを用いて暗号化され得、該暗号化キーもまた、格納媒体に格納され得るか、または該格納媒体から分離し得る。暗号化キーは、満了日を割り当てられる。日付の満了の後に、暗号化キーは、破棄される（ステップ１１５０）。別の実施形態において、別個の暗号化キーが、各デジタル資産を暗号化するために用いられる。
【００７７】
デジタル資産を暗号化するために用いられ得る多くの方法がある。例えば、アプリケーションがデジタル資産を暗号化し得る。あるいは、各クライアントは、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｅｎｃｒｙｐｔｅｄ  Ｆｉｌｅ  Ｓｙｓｔｅｍのような暗号化されるファイルシステムを有し得る。別の実施形態において、フィルタドライバ２５４またはプラグイン２５８が、暗号化を行い得る。
【００７８】
本発明のメタデータおよびクライアントソフトウエア２１２、および一部の実施形態においてはサーバソフトウエア３１２によってイネーブルされる別の特徴は、以前に満了したデジタル資産の回復の防止である。一実施形態において、一度デジタル資産が満了すると、実際のデジタル資産は、クライアント１１０から取り除かれる。しかし、メタデータはクライアント１１０に残り、記録管理中のデジタル資産の場合には、サーバ１５０に残る。メタデータは、デジタル資産が以前に満了しているエントリを含み得る。
【００７９】
図１２を参照して、デジタル資産の回復の防止のための方法１２００が表示および記述される。一実施形態において、該方法は、クライアント１１０によって以前作成されたデジタル資産に関連するメタデータを受信すること（ステップ１２１０）、受信したメタデータを、クライアント１１０および／またはサーバ１５０上に格納されたメタデータと比較すること（ステップ１２２０）、および、デジタル資産が以前に満了していることを示す、デジタル資産に対する格納されたメタデータと、受信したメタデータとが一致するときには、デジタル資産の回復を防止すること（ステップ１２３０）を含む。
【００８０】
以前に説明されたように、クライアント１１０およびサーバ１５０は、絶えず通信する必要はないが、なぜならデジタル資産はサーバ１５０には格納されておらず、さらにはメタデータの完全なコピーは、クライアント１１０に格納されているからである。デジタル資産を作成せず、よって回復された資産を比較するためのメタデータエントリを有さないクライアント１１０に、デジタル資産が回復されるときには、クライアント１１０は、サーバ１５０への接続を確立する。一度接続が確立されると、クライアント１１０は、サーバ１５０にメタデータを送信し、該メタデータは、サーバ１５０に格納されたメタデータと比較される（ステップ１２２０）。
【００８１】
一実施形態において、比較のステップ（１２２０）は、全てのメタデータコンテンツを既知のメタデータのリストと比較することを含む。別の実施形態において、メタデータの一部は、既知のメタデータのリストと比較される。メタデータの一部には、デジタル識別子または分類法タグを含み得るが、それらに限定はされない。比較処理の間、クライアント１１０は、サーバ１５０から切断し得、またはサーバ１５０との通信リンク１２０を維持し得る。
【００８２】
サーバ１５０が、回復されたデジタル資産のメタデータと以前に満了したデジタル資産のメタデータとの間で一致を見いだしたときには、サーバ１５０は、クライアント１１０に、デジタル資産の回復を防止する（ステップ１２３０）コマンドを発行する。一実施形態において、コマンドは、回復されたデジタル資産を取り除く命令を含む。別の実施形態において、コマンドは、デジタル資産が、クライアント１１０のファイルシステムにコピーされることを許可しない命令を含む。
【００８３】
本発明のクライアントソフトウエア２１２によって提供される別の機能は、デジタル資産の関連するメタデータを用いて、デジタル資産へのアクセスを制御する能力である。各デジタル資産に関連するメタデータを用いて、ロールベース、ユーザーベース、およびロールベースとユーザーベースとの組み合わせのアクセスが提供される。
【００８４】
デジタル資産へのメタデータベースのアクセスを提供する方法の一実施形態は、図１３を参照して表示および記述される。該方法は、デジタル資産にアクセスするための要求を受信すること（ステップ１３１０）、デジタル資産のカテゴリー分類を決定すること（ステップ１３２０）、カテゴリー分類に関連する任意のルールを評価すること（ステップ１３３０）、および、決定および評価が、アクセスが許可されると示すときに、デジタル資産へのアクセスを許可すること（ステップ１３４０）を含む。
【００８５】
一実施形態において、受信（ステップ１３１０）は、フィルタドライバ２５４またはプラグイン２５８によってファイルシステムへのアクセス要求を途中で捕らえることを含む。ファイルシステムへのアクセス要求は、コピー要求、開示要求、移動要求、削除要求、などを含むが、それらに限定はされない。
【００８６】
フィルタドライバ２５４またはプラグイン２５８は、デジタル資産に関連するメタデータを分析する。分析は、どの分類法タグ４３０がデジタル資産と関連しているかを決定する（ステップ１３２０）ためのメタデータの処理が含まれる。分析はまた、適用される分類法タグ４３０に関連するルールを評価すること（ステップ１３３０）を含む。例えば、デジタル資産が、財務／予算というタグを付けられた場合には、ジョン氏が法人のオフィスにあるコンピュータからデジタル資産にアクセスしているときに、関連するルールは、アクセスを全ての役員およびコンサルタントであるジョン氏だけに制限し得る。フィルタドライバ２５４は、アクセスのためのファイルシステム要求を途中で捕らえて、各コンディションは満足なものであることを保証する。各コンディションが満足いくものである場合には、要求されるアクセスは許可される（ステップ１３４０）。クライアント１１０の観点から記述されているが、サーバ１５０もまた、記述される方法を行い得るということが理解されるべきである。
【００８７】
デジタル資産に関連するルールおよびカテゴリー分類の迂回を試みることによって、デジタル資産への許可されていないアクセスを防止することも望まれる。そのために、本発明は、デジタル資産を伴ってメタデータを伝播する。例えば、デジタル資産が電子メールに添付されている場合には、メタデータもまた、電子メールに添付される。同様に、デジタル資産が格納デバイスにコピーされる場合には、デジタル資産に関連するメタデータもまた、コピーされる。
【００８８】
図１４は、デジタル資産を伴うメタデータを伝播する方法の実施形態を図示する。該方法は、デジタル資産に対するメタデータセットを生成すること（ステップ１４１０）、メタデータセットをデジタル資産と関連付けること（ステップ１４２０）、および、デジタル資産を伴うメタデータセットを転送すること（ステップ１４３０）を含む。
【００８９】
デジタル資産に対するメタデータセットを生成する様々な方法が上述され、ここでは繰り返されない。メタデータセットは、デジタル資産の特性を有し得る。例えば、デジタル資産がワードファイルである場合には、メタデータセットもまた、ワードファイルの所定の特性を有し得る。一実施形態において、メタデータセットは隠れたファイルである。
【００９０】
関連付けられたメタデータセットは、デジタル資産とともに転送される（ステップ１４３０）。転送は、コピー、再命名、削除、移動、電子メール送信、などを含むが、それらに限定はされない。デジタル資産が電子メールに添付されて転送される場合には、メタデータは、電子メールの所定の局面を用いて転送され得る。電子メールが受信者に転送されるときには、電子メールフォーマットは、ＲＦＣ  ８２２またはより新しいＲＦＣ  ２８２２のようなＩＥＴＦからの基準によって規定されることが知られており、その全内容は本明細書中に参考として援用される。これらの基準は、電子メールのヘッダにコメント、キーワード、およびオプションフィールドのようなフィールドを提供する。メタデータは、クライアントソフトウエア２１２のプラグイン２５８を用いて、またはクライアント１１０のネットワークドライバスタックにロケーションするネットワークフィルタドライバ２５４（示されていない）によって、これらのフィールドに設置され得る。デジタル資産を伴うメタデータを送ることによって、メタデータは、デジタル資産とともに、同時に受信される。
【００９１】
所定の場合には、デジタル資産に対するメタデータの作成を延期することが望まれる。例えば、他のソフトウエアアプリケーションのインストールの間である。通常、ソフトウエアをインストールするときには、プログラムは、フォルダが作成され得るコマンドを実行している。エンドユーザーは、フォルダのカテゴリー分類のための要求攻めにされ得る。このために、クライアントソフトウエア２１２に動作を延期することを知らせる、クライアント１１０のエンドユーザーによって実行され得る特別なコマンドがある。
【００９２】
図４を再び参照して、適応性のある分類法の、適応性のある特徴が記述される。本発明の局面のうちの１つは、エンドユーザーおよびアドミニストレータが、分類法タグ４３０にアリアス４５０を作成して適応性のある分類法４４０を提供する能力である。アリアスは、クライアント１１０のエンドユーザーのみに、または包括的に全てのクライアント１１０に利用可能であり得る。さらに、アリアスは、分類法タグ４４０に昇格され得る。本発明はまた、どのエンドユーザーがアリアス４５０を作成し得るかを記述するポリシーを設定する手段を提供する。図４に示されるように、「発明（ＩＮＶＥＮＴＩＯＮ）」とラベル貼りされたアリアス４５０は、「開示（ＤＩＳＣＬＯＳＵＲＥ）」とラベル貼りされた分類法タグ４４０を指す。同様に、「ＣＶ］とラベル貼りされたアリアス４５０は、「履歴書（ＲＥＳＵＭＥ）」の分類法タグ４４０に対するアリアスである。各アリアスは、それが指す分類法タグ４４０のルールおよびカテゴリー分類のそれぞれを引き継ぐ。
【００９３】
図１５を参照して、分類法タグに対するアリアスを作成する方法が、表示および記述される。該方法は、デジタル資産を作成すること（ステップ１５１０）、エンドユーザーに分類法タグ４４０の全てまたは一部を提示すること（ステップ１５２０）、エンドユーザーが特定のアクションを行う場合にエンドユーザーにグラフィカルユーザーインターフェースを提供すること（ステップ１５３０）、およびエンドユーザーに提示されたグラフィカルユーザーインターフェースを用いてアリアスを作成すること（ステップ１５４０）を含む。
【００９４】
以前に説明されたように、エンドユーザーは、デジタル資産がクライアント１１０のファイルシステムに保存される前、またはデジタル資産がクライアント１１０に格納された後に、提示される分類法タグをデジタル資産に適用し得る。分類法タグ４４０は、デジタル資産を分類して、通常、デジタル資産に対する少なくとも１つのルールを含む。
【００９５】
エンドユーザーは、特定のアクションを行うことによって、具体的にアリアスの形成を要求し得る。アクションは、分類法タグ４４０とともに提示されるボタンを選択すること、または提示される分類法タグのボタンのうちの１つを選択しないことを含むが、それらに限定はされない。一度クライアントソフトウエア２１２が、エンドユーザーはアリアス４５０を作成することを望んでいると決定すると、エンドユーザーにアリアス４５０の作成を可能とするグラフィカルユーザーインターフェースが、エンドユーザーに提示される。エンドユーザーは、要求される一式のアリアスの特性を供給する。例えば、アリアス４５０が参照する分類法タグ４４０および関連するポリシーである。ポリシーは、分類法タグ４４０と同一のポリシーまたはさらに限定的なポリシーであり得る。
【００９６】
以下の実施例は、本発明の適応性のある分類法の特徴を説明するように意図され、本発明を限定するものではない。図４を参照して、ＨＲ部で履歴書情報を分類するために用いられる、「履歴書」とラベル貼りされたタグ４３０が示される。ポリシーは、第１のポリシー「Ａ」を実装する履歴書タグ４４０に関連する。ポリシーＡが設定され、そしてＨＲ部の別のエンドユーザーが、該部署は「ＣＶ」と呼ばれる新たなタグが必要であると決定する。エンドユーザーは、アリアス４５０ＣＶがリンクする分類法タグ４４０（すなわち、履歴書）、アリアス４５０を作成する理由、および、より限定的なポリシー「Ｂ」が、ＣＶアリアス４５０を用いてタグを付けられたデジタル資産に適用されるべきかどうかということをエンドユーザーが提供するように要求するグラフィカルユーザーインターフェースを提示される。
【００９７】
アリアス４５０は、エンドユーザーによってローカルに用いられる。しかし、他のエンドユーザーに同一のアリアス４５０を用いることを許可することが望まれ得る。このために、アリアス４５０は、アドミニストレータによるレビューのためにサーバ１５０に送信される。
【００９８】
以前に述べられたように、サーバソフトウエア３１２は、単独で、およびクライアントソフトウエア２１２との組み合わせで、本発明の所定の特徴を提供する。サーバソフトウエア３１２によって提供される特徴の例は、アリアス４５０をタグ４３０に昇格させて適応性のある分類法４００を改変すること、デジタル資産に対するメタデータセットの結合を行うこと、および分散型コンピューティング環境においてデジタル資産をロケーション付けること、を含む。これらの特徴のそれぞれは、以下に詳細に議論される。
【００９９】
管理主体（ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ）は、定期的なベースで、クライアント１１０のエンドユーザーによって作成されたアリアスをレビューする。上記の例を続行して、アドミニストレータが、「ＣＶ」と呼ばれるアリアス４５０を作る要求に同意した場合には、アドミニストレータは、サーバソフトウエア３１２を用いて、アリアス４５０ＣＶを含むために分類法４００を改変する。以前に述べたように、アリアス４５０は、履歴書タグ４４０と同一またはさらに限定的なポリシーを有し得る。更新された分類法４００は、次回にクライアントがサーバ１５０に接続するときに、各クライアント１１０に転送される。
【０１００】
あるいは、アドミニストレータは、アリアス４５０ＣＶを否定し得る。その結果として、アリアス４５０ＣＶは、アリアスを作成したクライアント１１０のエンドユーザーに、ローカルにのみ利用可能である。言い換えると、アリアス４５０ＣＶは、他のクライアント１１０に発表されない。エンドユーザーはまた、必要に応じてローカルなアリアスを取り除き得る。そのようにして、デジタル資産は、次いで、削除の前にアリアスが参照していた分類法タグとタグ付けられる。
【０１０１】
さらに、アドミニストレータは、アリアス４５０を分類法タグ４３０に「昇格」させ得る。実質的に、アリアス４５０から分類法タグ４３０への昇格は、適応性のある分類法４００に新たなタグ４３０を加えることと同一の効果を有する。上記の例を続行して、異なるポリシーが、履歴書と分類されたものに対して、ＣＶと分類されたデジタル資産に適用されるべきと後に決定された場合には、アドミニストレータは、ＣＶとラベル貼りされたアリアス４５０を分類法タグ４３０に昇格させ得、ＣＶ分類法タグ４３０に対する関連するポリシーを改訂し得る。
【０１０２】
同一のデジタル資産が複数のクライアント１１０上に存在することが考えられる。各エンドユーザーは、デジタル資産に異なる分類法タグ４３０を適用し得る。デジタル資産が、記録管理中の資産である場合には、デジタル資産に関連する各メタデータセットのコピーは、サーバ１５０に格納される。同一のデジタル資産に異なるポリシー情報を有させることは、本発明の所望の結果の迂回を許し得る。そのために、一実施形態において、デジタル資産に対するメタデータセットを結合する方法が、サーバソフトウエア３１２によって行われる。
【０１０３】
関連するメタデータタグを結合する方法１６００の一実施形態が、図１６を参照して表示および記述される。該方法は、第１のクライアント１１０からデジタル資産に対する第１のメタデータセットを受信すること（ステップ１６１０）、第２のクライアント１１０から同一のデジタル資産に対する第２のメタデータセットを受信すること（ステップ１６２０）、およびデジタル資産のカテゴリー分類のうちの１つをアクティブカテゴリー分類として選択すること（ステップ１６３０）を含む。他のカテゴリー分類がメタデータに存在するが、アクティブカテゴリー分類およびその関連するポリシーのみが、デジタル資産に関して実施される。
【０１０４】
様々な方法が、どのカテゴリー分類を選択するかを決定するために用いられる。一実施形態において、さらに限定的なカテゴリー分類が選択される。例えば、最少のエンドユーザーがデジタル資産にアクセスすることを可能にするカテゴリー分類が選択される。他の例は、最多のエンドユーザーがデジタル資産にアクセスすることを可能にするカテゴリー分類を選択すること、最少の数のアクションがファイルについて行われることを許可するカテゴリー分類を選択すること、最多のアクションがファイルについて行われることを可能にするカテゴリー分類を選択すること、および最も早い関連日時を有するカテゴリー分類を選択することを含む。
【０１０５】
一実施形態において、以下の方法が、どのカテゴリー分類を選択するかを決定するために用いられる。第１に、保持ポリシーの間の比較が行われ、より長い保持ポリシーを有するカテゴリー分類が適用される。保持ポリシーが同等の場合には、満了ポリシーの比較が行われる。やはり、より長い満了ポリシーを有するカテゴリー分類が適用される。満了ポリシーが同等の場合には、エンドユーザーは、各ポリシーに順位付けを提供するように尋ねられ、衝突を解決する。一実施形態において、本発明は、ポリシーが作成されたときにその分析をする、ポリシー分析エンジンを含む。競合するポリシーの場合には、デジタル資産への適用が自動的に起こるように、エンドユーザーは、競合ポリシーの解決のために競合するポリシーに順位付けをするように尋ねられる。
【０１０６】
各カテゴリー分類は、デジタル資産に対するメタデータセットとともに残る。アクティブではないカテゴリー分類は、メタデータセットから取り除かれない。これに対する理由は、組織内の異なるグループまたはエンドユーザーが、デジタル資産の価値を認め得るからである。例えば、法務部は、申し出の手紙を契約書として認め得、人事部は、同じ申し出の手紙を給与基準として認め得、また、製造部門は、申し出の手紙をそのまま手紙として認め得る。この情報は、メタデータセットの監査情報の一部として含まれている。下記の例は、本発明の所定の局面を示す。
【０１０７】
一度サーバソフトウエア３１２が、メタデータセットは同一のデジタル資産に対するものと識別すると、デジタル資産に対するメタデータセットを結合する処理が、実行される。この実施例の目的のために、第１のクライアントのエンドユーザーは、デジタル資産を「一般法人」と分類し、別のエンドユーザーは同一のデジタル資産を「予算」と分類したと仮定する。両方のカテゴリー分類は正しいが、一方がより正確である。サーバソフトウエア３１２は、どちらのカテゴリー分類がより厳密であるか決定し、そのカテゴリー分類をアクティブカテゴリー分類として選択する。
【０１０８】
サーバ１５０は、各メタデータセットに対する情報を、デジタル資産に対するマスターメタデータセットの中に保存する。マスターメタデータセットは、各メタデータセットからの情報を含む。マスターメタデータセットは、デジタル資産に対するメタデータセットとなり、クライアントが次回サーバ１５０と通信を確立するときに、各クライアント１１０と通信する。
【０１０９】
サーバ１５０に関して記述されたが、クライアント１１０もまた、関連するメタファイルの結合が可能であることが理解されるべきである。該機能は、クライアントソフトウエア２１２によって提供され、用いられる。例えば、第１のファイルおよび第２のファイルがそれぞれコピーされ、第３のファイルに貼り付けられるときには、クライアントソフトウエア２１２は、第１のファイルのメタデータと第２のファイルのメタデータとの結合を行い、第３のファイルに対するマスターメタデータを生成する。
【０１１０】
本発明によって提供される別の特徴は、分散型コンピューティング環境１００内のデジタル資産をロケーション付け、その状態をフリーズ（ｆｒｅｅｚｅ）させる能力である。一実施形態において、この特徴は、サーバソフトウエア３１２とクライアントソフトウエア２１２との協調によって達成される。デジタル資産のセットを入手する方法の１つは、図１７を参照して表示および記述される。
【０１１１】
一実施形態において、該方法は、クライアント１１０によってサーバ１５０から命令を受信して、デジタル資産に対するメタデータによって識別された特定のデジタル資産をコピーすること（ステップ１７１０）、識別されたデジタル資産をコピーすること（ステップ１７２０）、それぞれの監査の跡を、それぞれにコピーされた各デジタル資産と関連付けること（ステップ１７３０）、サーバ１５０にデジタル資産およびその関連する監査の跡を送信すること（ステップ１７４０）を含む。
【０１１２】
本発明の特徴の一部を示すために、以下の実施例が提供される。該例は、サーバ１５０のアドミニストレータが、どのように本発明のソフトウエアシステムを用いて、分散型コンピューティング環境１００の内で、フリーズされ生成されるデジタル資産のセットを選択するかを説明する。この動作の結果は、該情報のロケーションのほかに、対象のデジタル資産の報告になる。
【０１１３】
各クライアント１１０は、発行された命令に対して定期的にサーバ１５０を確認する。命令が存在する場合には、クライアント１１０は、該命令を受信する。この定期性は、変化し得、また、無効にもされ得る。例えば、クライアント１１０のエンドユーザーは、クライアント１１０を用いて動作を行うことによって、接続要求を発行し得る。命令を受信した応答として、クライアントソフトウエア２１２は、命令を分析し、その実行を開始する。この実施例において、サーバ１５０は、クライアント１１０に改変を防止（すなわちフリーズ）するように命令し、示されたデジタル資産、およびデジタル資産の監査履歴を含む関連するメタデータのコピーを生成すると仮定する。クライアントソフトウエア２１２がそれぞれのデジタル資産をコピーした後に、そのデジタル資産は保持状態から解放され、その結果としてクライアントのエンドユーザーは、デジタル資産にアクセスし得る。クライアント１１０は、サーバ１５０にデジタル資産およびメタデータのコピーを送信する。
【０１１４】
分散型コンピューティング環境１００の各クライアント１１０は、他のクライアント１１０と並行してコピー動作を行う。サーバソフトウエア３１２は、命令を受信したクライアント１１０の数または割合、まだ命令を受信していないクライアント１１０の数、および、コピーおよび送信の動作を完了したクライアント１１０の数を表示する、状態報告を提供する機能を含む。他の進行測定基準が、本発明の報告機能に含まれ得るということが理解されるべきである。
【０１１５】
以前に記述された実施形態は、プログラミングおよび／またはエンジニアリング技術を用いて、方法、装置、製造の物品として実装され得、ソフトウエア、ファームウエア、ハードウエア、またはそれらの任意の組み合わせを供給する。本明細書中に用いられる「製造の物品」という用語は、１つ以上のコンピュータ読み取り可能なデバイス、ファームウエア、プログラム可能なロジック、メモリデバイス（例えば、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＲＡＭ、ＳＲＡＭ、など）、ハードウエア（例えば、集積回路チップ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途集積回路（ＡＳＩＣ）など）、電子デバイス、コンピュータ読み取り可能不揮発性格納ユニット（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクドライブなど）、ネットワーク送信ラインを介してプログラムにアクセスを提供するファイルサーバ、ワイヤレス送信メディア、空間を介して伝播する信号、電波、赤外線信号などでアクセス可能であり、それらの中に埋め込まれている、コードまたはロジックを含むように意図される。製造の物品は、ソフトウエアまたはプロセッサによって実行されるコンピュータ読み取り可能な媒体に埋め込まれているプログラム可能なコード、だけでなくハードウエアロジックも含む。勿論、当業者は、本発明の範囲から逸脱することなく、この構成に多くの改変がなされ得るということを認識し得る。
【０１１６】
本発明は特定の好ましい実施形態を参照して示されおよび記述されてきたが、形態および詳細の様々な変更が、特許請求の範囲によって規定される本発明の精神および範囲から逸脱することなくなされ得るということが、当業者によって理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】図１は分散型コンピューティング環境（ＤＣＥ）の実施形態を示す。
【図２】図２は、本発明の原理に従って組み立てられた図１にあるＤＣＥのクライアントの実施形態を示す。
【図３】図３は、本発明の原理に従って組み立てられた図１にあるＤＣＥのサーバの実施形態を示す。
【図４】図４は、本発明の原理を具体化する適応性のある分類法の実施形態を示す。
【図５】図５は、本発明の原理に従って動作する、図２のクライアントソフトウエアを用いてデジタル資産に対するメタデータを生成する方法の、実施形態の流れ図を示す。
【図６】図６は、本発明の原理に従って、グラフィカルユーザーインターフェースを用いてメタデータを提供する方法の実施形態を示す。
【図７】図７は、本発明の原理に従って、デジタル資産に対するデジタル識別子を生成する方法の実施形態を示す。
【図８】図８は、本発明の原理に従って、デジタル資産のコピーを追跡する方法の実施形態を示す。
【図９】図９は、本発明の原理に従って、分散型コンピューティング環境の中にデジタル資産をロケーション付ける方法の実施形態を示す。
【図１０】図１０は、本発明の原理に従って組み立てられた、ロケーション付け結果のグラフィック表示の実施形態を示す。
【図１１】図１１は、本発明の原理に従って、デジタル資産の満了の方法の実施形態を示す。
【図１２】図１２は、本発明の原理に従って、満了したデジタル資産の回復を防止する方法の実施形態を示す。
【図１３】図１３は、デジタル資産にカテゴリー分類ベースのアクセスを行う方法の実施形態を示す。
【図１４】図１４は、デジタル資産とともにメタデータの伝播をする方法の実施形態を示す。
【図１５】図１５は、図４の適応性のある分類法のタグにアリアスを作成する方法の実施形態を示す。
【図１６】図１６は、本発明の原理に従って、同一のデジタル資産に対する異なるメタデータセットを結合する方法の実施形態を示す。
【図１７】図１７は、図１のＤＣＥの中にデジタル資産を識別する方法の実施形態を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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