(57)【要約】状態変化材料が、状態を変化するために活性化させるとき、デジタルデータ兆候に関連する状態変化材料を使用する光媒体海賊行為システムであって、光媒体は、読み取り不能状態から読み取り可能状態へ、又は読み取りしにくい状態からより読み取りしやすい状態へと移行する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
海賊行為保護された記録媒体であって、記録媒体読み取り機によりデータとして読み取り可能な兆候（ｉｎｄｉｃｉａ）を含むデータ部と、前記データ部の少なくとも部分に関連する状態変化材料とを含み、前記状態変化材料が、第１の非活性化状態にあるときは、前記記録媒体の前記データ部の前記読み取り機による読み取りを妨げるように、しかし第２の活性化された状態にあるときは、前記データ部の前記読み取り機による強化された読み取りを可能とするように動作可能に構成されている記録媒体。
【請求項２】
前記状態変化材料が、前記第１の非活性化状態と前記第２の活性化状態との間で光活性化される請求項１に記載の海賊行為保護された記録媒体。
【請求項３】
前記状態変化材料が、活性化されると、第１の光学的状態から第２の光学的状態に変化する請求項１に記載の海賊行為保護された記録媒体。
【請求項４】
前記状態変化材料が、活性化されると、第１の物理的状態から第２の物理的状態に変化する請求項１に記載の海賊行為保護された記録媒体。
【請求項５】
前記状態変化材料が、データ部の上にコーティングされている請求項１に記載の海賊行為保護された記録媒体。
【請求項６】
前記兆候が、ノミナル及び非ノミナルなピット及び／又はランドを含む請求項１に記載の海賊行為保護された記録媒体。
【請求項７】
前記状態変化材料が、アゾ基ベースの染料である請求項１に記載の海賊行為保護された記録媒体。
【請求項８】
前記状態変化材料が、前記第１の非活性化状態から前記第２の活性化状態へと、音波により活性化される請求項１に記載の海賊行為保護された記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、読み取り機により読み取り可能な情報を格納した可搬型媒体の、流通網に沿っての任意の場所での海賊行為からの保護に関する。
【０００２】
本出願は、２００５年４月１８日に出願された米国仮出願第６０／６７２，２６５号、及び２００５年４月２１日に出願された第６０／６７３，４５６号に対する優先権を主張する。上記のそれぞれの出願の開示は、付加的な又は代替的な詳細、特徴、及び／又は技術的な背景の教示のために必要に応じて参照によりその全体が本明細書に組み込まれ、また優先権はそれぞれから主張される。
【背景技術】
【０００３】
ソフトウェア及び、例えば視覚的及び聴覚的デジタルデータなどの他の形式のコンテンツデータは、時間と金銭上での大きな投資を象徴している。このようなコンテンツデータは、通常、可搬型記憶媒体上にデジタル形式で格納され、この可搬型記憶媒体はその後購入者に販売される。残念ながら、殆どの可搬型記録媒体では、この可搬型記憶媒体からのデータの抜き出しは、これの流通網のどこででも可能である。さらに、この記録媒体の可搬性を考えると、流通網からの秘密裏の媒体移動は一般的に容易である。
【０００４】
可搬型記録媒体は特に、万引き及び流通網内部の窃盗に遭いやすい。販売店での万引き及び流通網での窃盗は、販売者及び消費者の双方に悪影響を与える重大な問題である。全ての商品についての万引き関して、小売販売者は年間１００〜１２０億ドルの損害をうけており、また、安全装置及び万引き防止要員などを含む万引き対策に、さらに７０〜１００億ドルを費やしていると推定されている。万引き及び流通網窃盗のコストを埋め合わせるために、販売者は、より高い商品価格という形でこれらのコストを消費者に転嫁する。米国の各家庭は小売販売者に、万引きコストのみによる商品価格の上昇分でおよそ年に２００ドル支払っていると推定されている。
【０００５】
商品の未許可の移動によるサプライチェーン内での損害は珍しいことではない。ある領域における損害割合は、３０％にも上るかもしれない。
【０００６】
可搬型記録媒体上のコンテンツデータ海賊行為を阻止するための、数々の試みが存在している。１つのアプローチでは、一連番号がコンテンツデータの中に設定されて、この順番化されたコンテンツデータの未許可のコピーを追跡することを可能にしている。この方法に伴う問題は、この方法が不正なコピーを突き止めるための外部実行の作業を必要とし、またこの方法はコンテンツデータが特定の人間に関連付けされない場合には比較的役に立たないということである。さらに、このような多くのシステムのハッカーは、この一連番号を見つけ且つ削除するのは比較的容易であることを発見している。
【０００７】
万引き及び流通網窃盗を阻止するために、一部の組織体は、商品のそれぞれの品物に取り付けられたトランスポンダ・タグ（ＲＦＩＤ等）を含む電子商品監視（ＥＡＳ）システムを採用している。可搬型記録媒体に対して、このようなトランスポンダ・タグは、通常は媒体を囲む包装に付随している。ＥＡＳシステムはさらに、トランスポンダ・タグを検出するために出口に置かれる１つ以上の電子読み取り機を含む。ある品物が購入されると、又は許可された方法で流通網から取り除かれると、トランスポンダ・タグは無効にされるか又はこの商品から外され、商品は警報を鳴らすことなく読み取り機のそばを通過することができる。誰かが許可なく商品を持ち去ろうとすると、読み取り機は、無効にされていないか又はこの商品から外されていないトランスポンダ・タグを検出し、警報を鳴らす。
【０００８】
可搬型記録媒体は、たいてい小さく、容易に隠されるので、ＥＡＳシステムは、単に包装から所望の記録媒体を取り外し、この媒体を隠し、次に隠れて媒体を持ち去ることで、容易に切り抜けられてしまう。媒体が持ち去られた後、媒体上のデータは通常容易にコピーされ得る。ＲＦＩＤをデジタル記録媒体上に直接配置するということについては、いくつかの理由で除外されてきており、この理由としては、この記録媒体のコスト、包装を通して読み取りを提供するような方法でＲＦＩＤを配置することの難しさ、このようなシステムにより用いられる無線周波数が飛行中の使用を許可されていないこと、が含まれる。
【０００９】
窃盗は、返却される商品が販売店によって扱われる場合には、商品の供給者が顧客又は販売業者に購入の裏づけがなくてさえも自由に返却することを許容する場合にも、同様に起こる可能性がある。ある者は、値引きした販売価格で商品を購入するか、又はこのような商品を盗み、この商品に対して正価を支払ったと主張して、商品を同じ供給者や他の供給者に交換又は返金のために返却する。デジタル記録媒体に関する限り、返金要求は、このデジタル記録媒体のコンテンツがダウンロードされた後に生じ得る。供給者が正価を返金すると、供給者は、返却された商品の処理コストに加えて、購入価格を超える分の額の損害を受ける。
【特許文献１】なし
【非特許文献１】なし
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、可搬型デジタル記録媒体やこのような可搬型デジタル記録媒体のコンテンツの窃盗を低減するための、改善された技術が必要である。
【００１１】
定義
「デジタルデータ兆候」：デジタルデータ読み取りに相当する、デジタル記録媒体上の兆候。このような兆候には、光記録媒体上の光学的なピットやランド、フロッピードライブ上の電磁的に変更された部分、デジタル読み取り用に変更された記録染料、データ読み取りを表す句読点兆候（ｐｕｎｃｔｕａｔｅ  ｉｎｄｉｃｉａ）が含まれる。
【００１２】
「デジタル読み取り機」：デジタル記録媒体上に記録されているデジタル情報を、検出及び読み取りすることができる任意のデバイス。
【００１３】
「デジタル記録媒体」：デジタル形式で情報を格納することができる、任意の幾何学的形状（必ずしも円形ではない）の媒体。デジタル記録媒体には、ＣＤ、ＤＶＤ、ＨＤ−ＤＶＤ、電磁的なテープやディスク、フラッシュドライブ、及び光媒体が含まれるが、これらには限定されない。媒体上に格納される情報としては、限定するものとしてではないが、ソフトウェアプログラム、ソフトウェアデータ、オーディオファイル、及びビデオファイルが含まれる。
【００１４】
「光活性型状態変化材料」：材料に、光の或る波長もしくはサブ波長を当てると、又は光子エネルギーをかけると、測定可能な状態関数を変える状態変化材料である。
【００１５】
「光媒体」：光学的読み取り機により読み取ることができる兆候又はコンテンツを格納することができる、任意の幾何学的形状（必ずしも円形ではない）の媒体。
【００１６】
「光学的読み取り機」：光媒体の読み取りのための（以下に既定するような）読み取り機。
【００１７】
「永久状態変化材料」：一旦、材料にエネルギーをかけて活性化し、測定可能な状態関数を変化させると、永久に又は長期間この状態に留まる、状態変化材料。
【００１８】
「急速状態変化材料」：活性化源による１分間未満の活性化をすると、第１の状態から第２の状態に変化し、これらの状態は両方とも読み取り機により認識できる、状態変化材料。
【００１９】
「読み取り機」：記録媒体上のデータを読み取るためのデバイス。「読み取り機」という用語により、限定するものではないが、プレーヤを含むことを意味する。例は、ＣＤ及びＤＶＤ読み取り機である。
【００２０】
「音声活性型状態変化材料」：材料に音声エネルギーをかけると、材料の測定可能な特性が変化させる、状態変化材料。
【００２１】
「状態変化材料」：材料にエネルギーをかけ活性化させると、材料の測定可能な特性を変化させることができる材料。限定するものではないが、「状態変化材料」によって、材料にエネルギーをかけると光学的状態（例えば、不透過率又は色）が変化する材料、材料にエネルギーをかけると電磁的状態（例えば、電磁気状態）が変化する材料、材料にエネルギーをかけると物理的状態が（例えば、結晶質から非晶質構造へ）変化する材料を含むことを意味する。
【００２２】
「一時的状態変化材料」：一旦、材料にエネルギーをかけて活性化し、この材料の測定可能な特性を変化させると、一年未満の期間この状態に留まる、状態変化材料。
【００２３】
「短期状態変化材料」：一旦、活性化して、この材料の測定可能な特性を変化させると、短時間の間（複数分以下）に自然に、この測定可能な特性の上記変化を失う、状態変化材料。限定するものではないが、これには、材料にエネルギーをかけると第１の状態から第２の状態に移動し、エネルギーをかけることなく第１の状態に戻る材料が含まれる。
【００２４】
「可搬型デジタル記録媒体」：ある場所から他の場所に手で運ぶことができる、比較的小さな媒体。限定するものではないが、これには、光ディスク、フロッピーディスク、フラッシュドライブが含まれる。
【００２５】
残りの開示については、上記で定義された用語は、これらの用語が全部が頭文字が大文字かどうかにかかわらず、提供されるよう意図されているということがわかる。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明は、読み取り機で読み取り可能な、海賊行為保護された可搬型記録媒体を提供する。特定の実施形態では、デジタル読み取り機で読み取り可能で、海賊行為に対する保護が可能な可搬型記録媒体が提供される。
【００２７】
一実施形態の中では、このような可搬型記録媒体は、この媒体上のデータ兆候に関連して、状態変化材料を、このデータ兆候の読み取りが、この状態変化材料が活性化されたときに変化するような方法で組み込んでいる。状態変化は、例えば販売などの流通網内の望みの時点において、読み取り機によって記録媒体が読み取り不可能又は半読み取り可能状態から、完全に読み取り可能又はより読み取りしやすい状態に移行するように、引き起こされる。状態変化材料は、活性化時間が例えば、５０秒未満、３０秒未満、１５秒未満、１０秒未満であるように、急速状態変化材料であってもよい。
【００２８】
一実施形態の中では、可搬型記録媒体は窃盗及び流通網の内外に不正に記録媒体を移動させることに対して保護されており、ここで、媒体は、状態変化材料が読み取りに必要な状態に活性化するまでは、読み取り不可能か又は完全には読み取りができない。状態変化材料の活性化は、光、音声、科学反応、又は状態変化材料にエネルギーを提供し、活性化すると立体配座もしくは配置状態を変えるか、又は新規の化学物質の生成をもたらす任意のメカニズムであってもよい。
【００２９】
可搬型記録媒体が、可搬型デジタル記録媒体の場合は、一実施形態の中では、状態変化材料に関連する１つ以上のデジタルデータ兆候は、非ノミナルなものにして、可搬型デジタル記録媒体を、読み取り不可能、又は特定の情報に関して読み取り不可能とさせてもよい。状態変化材料は、状態変化材料が活性化されたときに、この状態変化材料に関連する非ノミナルな兆候が、媒体上のデジタルデータの読み取りをもはやブロックしないように選択してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明は、情報を格納した可搬型媒体の、流通網に沿っての任意の時点での海賊行為からの保護を提供する。
【００３１】
保護は、記録媒体のデータ読み取りが、適切なエネルギー源の適用により、限定されたデータ読み取りからより完全なデータ読み取りへと変化させられることを可能とすることにより、提供される。適切なエネルギー源の適用は、状態変化材料の状態を、データ読み取りを変化させるような方法で変化させる。状態変化材料は、状態変化材料が変化するとデータ兆候を伴うデータ読み取りが変化させられるような形で、データ兆候と関連する。状態変更材料は、数ある材料タイプの中でも、一時的状態変化材料、短期状態変化材料、光活性型状態変化材料、及び／又は音声活性型状態変化材料であってもよい。
【００３２】
状態変化材料の外部活性化は、読み取り機により読み取り可能な測定可能な状態変化を起こし、且つ読み取りもしくは読み取り状態を変化（例えば、読み取り不可能から読み取り可能へ）させるために状態変化材料が関連付けられたデータ兆候をもたらす、任意のエネルギー源によるものであってもよい。
【００３３】
デジタル記録媒体に関連する一実施形態では、１つ以上のデジタルデータ兆候の読み取りは、状態変化材料の別の状態への活性化（例えば、光記録媒体に関しては光学的状態の変化、電磁的記録媒体に関しては電磁気的状態の変化）により、変化させられる。１つ以上のデジタルデータ兆候を、状態変化材料と関連付けてもよい。上記の関連付けは、選択的とし、状態変化材料がデジタル記録媒体上のデジタルデータ兆候の一部のみと関連付けられるようにしてもよいし、又は、状態変化材料を、多くの、又は全ての、もしくは実質的に全てのデジタルデータ兆候と関連付けし、且つ、読み取り変化は、特別の兆候に関してのみ、例えばこれらの特別の兆候の相違もしくはこのような特別の兆候に関連する環境内の相違（例えば、記録媒体全体としてのデジタルデータ兆候と比較したときの、特別の兆候の領域における化合物の存在もしくは欠落）に基づいてなされてもよい。これらの特別のデータ読み取り兆候は、活性化変化によりもたらされ、またこれらの兆候は、光記録媒体上に組み込まれた、データを表すピット及び／又はランド、又は電磁記録媒体上の電磁的な収差のような他のデジタルデータ兆候であってもよい。
【００３４】
一実施形態では、海賊行為保護された記録媒体であって、記録媒体読み取り機によりデータとして読み取り可能な兆候と、データ部の少なくとも部分に関連する状態変化材料とを含み、上記状態変化材料は、第１の非活性化状態にあるときは、記録媒体のデータ部の読み取り機による読み取りを妨げるように、しかし第２の活性化された状態にあるときは、データ部の読み取り機による読み取りを強化することを可能とするように、動作可能に構成されている、記録媒体が開示される。
【００３５】
特定のデジタル記録媒体の実施形態の中では、状態変化材料は、記録媒体に対してノミナルなデジタルデータ兆候ではない、１つ以上のデジタルデータ兆候に関連している。例えば、非ノミナルなデジタルデータ兆候は、光ディスクフォーマットに対してノミナル（標準）でない、ピット及び／又はランドであってもよい。このような実施形態での非ノミナルなデジタルデータ兆候は、例えば、媒体に関連するエラー訂正アルゴリズムの手段を経て、又は媒体もしくは読み取り機に関連するソフトウェアもしくはファームウェアの手段を経て、ディスクを全体としてもしくは部分的に読み取り不可能にする。上記の非ノミナルなデジタルデータ兆候に関連する状態変化材料は、このような非ノミナルなデジタルデータ兆候の読み取りにおいて変化を起こすように選択されてもよい――つまり、状態変化材料がある状態のときは読み取りを（全体的に又は部分的に）ブロックし、状態変化材料が他の状態にあるときは読み取りを（全体的に又は部分的に）許可する。状態変化は、例えば、以前は読み取り機から隠されていたデータが、この読み取り機により読み取られることを可能としてもよいし、又はエラー訂正アルゴリズムによる訂正を許可する読み取りをもたらし、一方で状態変化材料が非活性化状態にあるときは、エラー訂正アルゴリズムによる訂正を許可しないようにしてもよい。非ノミナルなデジタルデータ兆候は、エラー読み取りもしくは有効読み取りを象徴もしくは起こしてもよい。例えば、非ノミナルなデジタルデータ兆候が、エラー読み取りを象徴もしくは起こす場合、これに関連する状態変化材料は、光媒体の全体としての読み取りのために必要な、有効な読み取り又は異なるエラー状態を生成するために選択されてもよい。一方で、例えば、非ノミナルなデジタルデータ兆候が、有効なデータ読み取りを象徴もしくは起こす場合、状態変化材料は、活性化された場合、全般的に媒体を読み取りするために必要な、他の有効な状態かエラー状態のいずれかを起こすように選択されてもよい。全体としての媒体の読み取りは、媒体上、読み取り機のハードウェア内、読み取り機に関連するハードウェアもしくはソフトウェア内、に格納されたソフトウェアプログラムの制御の下であってもよいし、又は読み取りされる特定の媒体に関連するエラー訂正アルゴリズム（例えば、光ディスク訂正アルゴリズム）の１機能であってもよい。
【００３６】
更なる他の実施形態では、記録媒体は初期状態では再生不可であるように設計されるか、又は読み取り機によって媒体から読み取り可能なデジタル情報の量が制限されている。状態変化材料の活性化が、媒体の読み取り又はより完全な読み取りのために必要である。
【００３７】
デジタル記録媒体の一実施形態では、媒体の読み取りにおいて訂正不能エラー状態を促す光状態変化材料の存在下で、一意的なピット及び／又はランドが検出されてもよい。状態変化材料が、例えば（これらに限定するものではないが）、光もしくは音声などの適切なエネルギー源によって活性化されるとき、一意的なピットもしくはランドの読み取りが変化させられて、訂正不能エラー状態が有効状態に変化して媒体の読み取りをもたらしてもよい。
【００３８】
デジタル記録媒体を読み取られないようにしているデジタルデータ兆候はまた、読み取り機もしくはディスクの関連する１つ以上のアルゴリズムが、デジタル記録媒体（又は、デジタル読取媒体の一部）の読み取りを禁止することから、あいまいな読み取りを提供するかもしくはあいまいでない読み取りを提供することができるような、有効状態であってもよい。状態変化材料の活性化は、このような有効状態を、媒体（又は媒体の一部）の完全な読み取り／より十分な読み取りをするために、読み取りシステムもしくは媒体に関連したアルゴリズム又はファームウェア／ハードウェアのセットアップのために必要な、他の有効状態もしくはエラー状態に変換させるということもあり得る。同様に、たとえデジタルデータ兆候が読み取りが有効とされたエラー状態にあったとしても、上記のアルゴリズムもしくはファームウェア／ハードウェアセットアップのおかげで、状態変化材料の活性化で他のエラー状態又は有効状態が生成されたときのみである。
【００３９】
デジタルデータ記録媒体の一実施形態では、デジタルデータ記録媒体は、媒体が読み取りされるのを、又は媒体の一部が読み取りされるのを禁止するエラーデータ読み取りをもたらす、デジタルデータ兆候を含む。記録媒体が、状態変化材料を変換するための適切なエネルギー源にさらされるとき、このデータ読み取りは、記録媒体の読み取りを許可する有効状態に変化する。
【００４０】
一実施形態では、状態変化材料はスピンコートされるか又はデジタル記録媒体全体に配置され、この状態変化材料は、ノミナルなデジタルデータ兆候の読み取りには影響せず、しかし特別のデジタルデータ兆候の読み取りには影響するように選択される。異なるスピンコート速度を、スピンコートの複数の時点で用いてもよい（例えば、塗布６００ＲＰＭ、Ｄｗｅｌｌ  ２０００ＲＰＭ、スピンオフ５０００ＲＰＭなど）。この特別のデジタルデータ兆候は、デジタル記録媒体上の他のデジタルデータ兆候とは異なる構造（例えば、異なる寸法及び／又は形状及び／又は製造のピット）であってもよいし、又はこのような特別なデジタルデータ兆候は、他のデジタルデータ兆候に関しては検出されない１つ以上の材料に関連してもよいし、もしくは他のデジタルデータ兆候に関連する（つまり、特別なデジタルデータ兆候にではなく）１つ以上の材料が欠落していてもよい。例えば、この特別なデジタルデータ兆候は、状態変化材料に関係している他のデジタルデータ兆候に関連する酸化除去剤（ｏｘｉｄａｔｉｏｎ  ｓｃａｖｅｎｇｅｒ）とは関連しなくてもよい。このような酸化除去剤は、状態変化材料を元の状態へと戻す急速な変換をもたらすことができ、一方このような酸化除去剤が欠落していると、状態変化材料は活性化された状態に永久に又は長期間留まることができる。他のノミナルなデジタルデータ兆候と同じ構造であってもよいとはいえ、状態変化材料の中で適切に状態変化するために必要な１つ以上の材料、又は所望の期間の間活性化された状態変更を維持するために必要な材料が環境の中に欠落している、これらの特別なデジタルデータ兆候（これは、読み取り機上でのデジタル記録媒体の読み取りをブロックする兆候である、「読み取りブロックデジタルデータ兆候」であってもよい）を除く、ノミナルなデジタルデータ兆候の全てがデジタル記録媒体上で読み取りされるような方法で、状態変化材料が変化してもよい。従って、特別なデジタルデータ兆候に関しては、上記の実施形態を達成するために、デジタル記録媒体上に設計されたサブ構造（非ノミナルデジタルデータ兆候）は必要ない。
【００４１】
記録媒体への状態変化材料の付着は、技術的に既知の１つ以上の材料付着方法によってもよい。例えば、限定するものではないが、状態変化材料は、光ディスクのレーザ入射側上の酸性皮膜の存在下でスピンコート又はハードコートされてもよい、アゾ基ベースの染料を含む。脱色の速度が酸性度とオルソ置換（ｏｒｔｈｏｓｕｂｓｔｉｔｕｔｉｏｎ）によって決定される、アゾ染料の音波脱色があってもよい。このアゾ染料は、例えば、染料７．５ｇ、ＨＥＭＡ  １０ｍｌ、サリチル酸３．３ｇ、メトキシプロパノール４９０ｍｌを含むスピンコート溶剤の中に置かれ、その後０．２ｍｍのフィルタでろ過される。皮膜はは、３００ＫＨｚのエミッタを用いて音波脱色されてもよい。
【００４２】
状態変化材料は、代替的に（又はスピンコートもしくは記録媒体の１表面上への配置と組み合わせて）、デジタル記録媒体の適切な場所に含まれてもよい。例えば、記録染料は、デジタル記録媒体を製造するために用いられるポリカーボネートのペレットの中に混合されてもよい。
【００４３】
カンタム・ダイ（ｑｕａｎｔｕｍ  ｄｙｅ）のような状態変化材料は、デジタル記録媒体上の全ての又は実質的に全てのデジタルデータ兆候と関連して配置されることもあり得る。この状態変化材料は、このような兆候と関連してデジタル記録媒体が読み取ることができないようにし、しかし活性化すると状態変化がデジタル記録媒体の読み取りを可能とさせるように、選択することができる。
【００４４】
状態変化材料は、限定するものではないが、ＣＤ、ＤＶＤ、ホログラフィック、ブルーレイ（ｂｌｕｅｒａｙ）、ＨＤ−ＤＶＤを含む多くの波長の任意のものにより活性化されてもよい、１回書き込み型（ｗｒｉｔｅ−ｏｎｃｅ）のような記録染料であってもよい。状態変化材料は、例えば、光媒体の中の反射又は屈折に影響してもよい。
【００４５】
一実施形態では、記録媒体は包装の中へ配置され、この包装を通して適切なタイプの充分なエネルギーを送り、データ兆候に関連する状態変化材料の所望の変化を可能としてもよい。状態変化材料が活性化すると、データ兆候は、しかるべく機能している所与のソフトウェア制御もしくはエラー訂正アルゴリズムが媒体の読み取りをもしくはファームウェア／ハードウェアのセットアップを、より強固なやり方で又はより充分なやり方で可能とさせるために必要な方法（エラーから有効へ、有効から有効へ、有効からエラーへ、エラーからエラーへ、読み取り不能から読み取り可能へ、又は逆も同様）で変化する。記録媒体が包装の中に収められている場合は、好都合な活性化の方法は、包装を通り抜ける超音波又は電磁波であり得る。例えば、超音波（例えば、３００ＫＨｚのエミッタ）が、読み取りブロック染料を、この染料の色を変換することにより脱色するために用いられるかもしれない。チエックアウトの場所において正しい活性化波で記録媒体を選択的に活性化することにより、初期的に読み取り不可だった記録媒体は読み取り可能になる。状態変化材料の活性化は、単一もしくは複数の波長、音波等を含んでもよい。活性化は、プレーヤの周波数に限定されない。活性化は、例えば、エラー状態のディスクを、正しく再生する有効状態のディスクにする。
【００４６】
このようなデジタル記録媒体の小売販売目的に対しては、活性化は、永続的であり且つ可逆的でないことが望ましい。
【００４７】
一実施形態では、状態変化材料は、光活性型又は音声活性型の状態変化材料である。光状態変化材料の例は、例えば、同一出願人による米国出願公開第２００４／０００４９２２Ａ１号の中に見られる。音声活性型状態変化材料も同様に、当分野において知られている。例えば、米国特許第６，０２８，０６６号（超音波により活性化されるプロケミカル）の中にあるような、フッ素化両親媒性化合物である。超音波により誘発される材料化学物質の変化は、化学修飾の高度な１領域である（Ｓｕｓｌｉｃｋ，Ｋ．Ｓ．及びＰｒｉｃｅ，Ｇ．Ｊ．，Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ  ｏｆ  Ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ  ｔｏ  Ｍａｔｅｒｉａｌ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，Ａｎｎｕ．Ｒｅｖ．Ｍａｔｅｒ．Ｓｃｉ．１９９９，２９：２９５−３２６を参照されたい）。例えば、超音波は、アゾ染料を分解する１つの効果的な方法であることが示されてきている（退色−例えば、Ｉｎｃｅ，Ｎ．Ｈ．及びＴｅｚｃａｎｌｉ−Ｇｕｙｅｒ，Ｇ．Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃｓ，２００４  Ａｐｒｉｌ  １−９．５９１−５９６を参照されたい）。一般的なＣＤ−Ｒ及びＤＶＤ−Ｒ用記録染料であるシアニンやフタロシアニンは、超音波分解に反応するアゾ染料系の中の２つである。
【００４８】
デジタル記録媒体が、日光で活性化されず、短い活性化時間しか必要でなく（好ましくは１分未満）、複数の／積み重なった／層構造のディスクを一度に活性化可能で、且つデジタル記録媒体を収めているケースを通して活性化が可能であることが、好都合であろう。活性化システムが、包装コストをほんのわずかしか増やさず、デジタル記録媒体の長期的な性能に全く影響を与えないか又ははほんのわずかな影響しか与えず、製造から小売への最終時点での保護を提供するのであれば、好都合であろう。海賊行為に対する保護を支援するため、記録媒体は容易にリバースエンジニアリング（ｒｅｖｅｒｓｅ  ｅｎｇｉｎｅｅｒ）されないことが好ましい（例えば、状態変化材料の化学物質を複製すること、又は同じものを配置することが困難）。活性化が小売環境で実行される場合は、このような環境では、活性化は単純且つ信頼性があるべきである。有益な小売の事例の１つでは、デジタル記録媒体は、小売販売まではサプライチェーンの中では活性化されず、またチエックアウトにおける活性化メカニズムは、見破ったり又はリバースエンジニアリングすることが困難であろう。
【００４９】
特別な、すなわち非ノミナルなデジタルデータ兆候が記録媒体上に用いられる場合、これらは一意的なものであってもよいことから、この特別なすなわち非ノミナルなデジタルデータ兆候は、追跡調査及びデジタル記録媒体の認証に用いてもよく、また、従って、ＲＦＩＤ及び他のこのようなタグの代わりに用いられてもよい。
【００５０】
状態変化材料、又は特別な、すなわち非ノミナルなデジタルデータ兆候は、特異的に配置されてもよい。例えば、非ノミナルなピットが用いられる場合、これらは先頭領域（ｌｅａｄ  ａｒｅａ）に配置されて、波動が活性化領域に集中するのを助けるようにしてもよい。状態変化材料は、記録媒体の製造中または製造後に配置されてもよい。例えば、状態変化材料は、メタライゼーションやボンディングをする前の成形部品の上に配置されるか、又はデジタル記録媒体の製造中にスパッタ・コーティングによりデジタル記録媒体に付加されてもよい。
【００５１】
記録媒体は、例えば、光ディスク（ＣＤ、ＤＶＤ、ＤＶＤ−Ｒ、ＨＤ−ＤＶＤ、Ｂｌｕ−Ｒａｙなど）、磁気テープ、フロッピーディスク等であってもよい。記録媒体は、デジタル及び／又はアナログ形式でデータを格納してもよい。
【００５２】
活性化メカニズムは、活性化するエネルギーがケースを通り抜けることを可能とする設計要素を含んでもよい。一連の個別的な波長又は音波が、活性化のために必要とされてもよい。活性化はまた、活性化デバイスにより生成される電磁界を通過することを通してでもよい。
【００５３】
活性化は、例えば小売販売などの、流通又は製造チェーン内の任意の時点でもよいし、又は家庭などでの販売後の活性化であってもよい。例えば、活性化は、ウェブサイトに入って、デジタル記録媒体をアクティブにするために必要な、パス・コード又は他の情報決定することを通してであってもよい。同様に、活性化は、流通又は製造チェーンの任意の時点でウェブサイトに入ることを手段としてでもよい。
【００５４】
好ましい実施形態に関する記述
本発明は好ましい実施形態に関連して説明されたが、当業者は本発明に対する多様な変更及び／又は修正が、添付の請求項により定義された本発明の精神又は範囲から逸脱されることなく可能であるということを、容易に理解するであろう。本明細書で引用された全ての文書は、付加的な又は代替的な詳細、特徴、及び／又は技術的な背景の教示のために必要に応じて参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。