(57)【要約】  本発明は、乗り物の速度計のずれを示す方法およびシステムに関する。好ましい実施態様において、この方法およびシステムは、さらに、示されたずれを用いて速度計を自動的に、またはユーザによる許可後に、調整または較正することができる。乗り物の速度は、外部の測定装置によって測定され、速度に関する情報は、乗り物内の受信機に送られる。受信した速度に関する情報を、乗り物の速度計による速度の情報と比較することによって、見込まれるずれに関する情報がユーザに提供される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗り物内の速度計のずれを示す方法において、
ａ）外部の測定装置によって前記乗り物の速度を測定するステップと、
ｂ）速度情報を、前記外部の測定装置から前記乗り物内の受信機に送るステップと、
ｃ）前記外部の測定装置から受信した前記速度情報を、前記乗り物の前記速度計による速度の情報と比較するステップと、
ｄ）見込まれるずれについての情報をユーザに提供するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記乗り物は、自動車、オートバイ、原動機付き自転車、ボートなどからなるグループから選択されたものであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
当該システムの前記ユーザは、前記乗り物の運転手、または、前記乗り物の整備を行うことができる当業者であることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記見込まれるずれについての情報は、スクリーン、機械式の指針、速度・走行距離計、または公知の他の装置上の情報によって提供されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の方法。
【請求項５】
ｅ）前記ずれについての情報を用いて前記乗り物の前記速度計を調整するステップであって、調整を自動的に、または前記ユーザによる許可後に行うことができるステップ、
をさらに含むことを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の方法。
【請求項６】
自動車、オートバイ、原動機付き自転車、または、タイヤを備える他の乗り物のタイヤの磨耗を、前記速度計のずれを周期的に比較することによって算出するために、前記ずれについての情報を用いることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の方法。
【請求項７】
乗り物の速度計のずれを示すシステムにおいて、
ａ）前記乗り物の速度を測定する外部の装置と、
ｂ）速度情報を前記外部の装置から前記乗り物内の受信機に送る送信機と、
ｃ）受信した前記速度情報を、前記乗り物の前記速度計による速度情報と比較する装置と、
ｄ）見込まれるずれについての情報をユーザに提供する装置と、
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項８】
前記ｄ）の装置は、スクリーン、機械式の指針、速度・走行距離計、または公知の他の装置であることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
ｅ）前記ずれについての情報を用いて前記乗り物の前記速度計を調整する装置であって、調整を、自動的に、または前記ユーザによる許可後に行うことができる装置、
をさらに備えることを特徴とする請求項７または８に記載のシステム。
【請求項１０】
該システムは自動車内に配置されており、操作機器がステアリングホイールの中央のパネル内に組み込まれており、該パネルは、前記ステアリングホイールが回転させられた時に前記パネルの位置が変わらないように、ダッシュボードに対して静止しているように配置されていることを特徴とする請求項７から９のいずれか１つに記載のシステム。
【請求項１１】
前記パネルは、システムの操作および設定に関する情報を表示するスクリーンを有しており、該スクリーンは、タッチスクリーン型であることができ、該システムの操作ボタンが、前記スクリーン上のアイコンを構成していることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗り物内の速度計のずれを示す方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
乗り物、例えば自動車内の速度計を較正または調整する多くの方法、システム、および手順が知られている。速度計を調整する１つの方法としては、自動車を、測定装置に接続されたローラ上に配置する方法があり、この場合、速度計を、測定結果にしたがって調整することができる。この管理は、速度計が壊れた場合、または、大きなずれの疑いがある場合によく用いられる。
【０００３】
しかし、大抵の自動車は、速度計が低側に調整された結果によるずれを有している。これは、例えば、速度計が１００ｋｍ／ｈを示している時に、自動車の実際の速度は９５ｋｍ／ｈである場合があることを意味している。これは、速度計が過度に高側に調整されたことを理由に、罰金を科された運転手から賠償請求されるのを避けるために自動車整備工によって故意に行われている。
【０００４】
ずれは、自動車のタイヤが磨耗した時により大きくなる。直径６０ｃｍのタイヤの表面が３ｍｍだけ磨耗した場合、円周は１８．８ｍｍ短くなる。これは、１００ｋｍ／ｈの速度で、約１ｋｍ／ｈのずれになる。したがって、自動車の速度計が５ｋｍ／ｈの標準的なずれを有し、タイヤがかなり磨耗している場合、その自動車の速度が９４ｋｍ／ｈであることを示していることになる。
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６，３５３，７９６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
速度計に過度のずれがある自動車は、危険な交通状況の要因になる場合がある。例えば、過度に低速で走行している自動車の後を走行している人がイライラし、危険な追い越しを招く場合がある。
【０００７】
速度計の過度のずれによる他の不都合は、道路の実際の広がりに対する速度制限が、例えば、道路の幅、レーン数、カーブ、道路の側方の植生、および、運転手の速度感覚に影響を与える他の要因に対して、低速過ぎると感じる場合があることである。運転手は、少なくとも速度計にしたがって、速度制限に対する速度違反による罰金と立ち往生の危険を冒そうとは思わないが、実際には、速度が数ｋｍ／ｈだけ超過している場合には、さほど気を使っていない。実際には、運転手は、速度制限を破ることなくわずかに速めに走行することができる場合がある。速度計のずれが大きすぎる場合、運転手は、自然に感じるのよりも低速で走行し、したがって、速度計をひっきりなしに見なければならず、道路や交通状況から注意をそらされる。これは、明らかに危険な状況を招く場合がある。
【０００８】
前述の不都合のために、正確な速度に合わせることができるシステムがある。自動速度制御装置またはクルーズ・コントロール・システムのような幾つかのシステムは、運転手がブレーキをかけるか加速するまで、自動車を所与の速度に保つ。他のシステムは、予め設定された最高速度が超過されると、信号、例えば、音声信号、音響信号、または光信号を発する。しかし、これらのシステムは、本願発明者が、使用されていると認識している全てのシステムと同様に、自動車の速度測定装置の基礎として、ある程度しか寄与していない。
【０００９】
特許文献１の請求項２８には、乗り物の速度計または距離測定システムの較正装置が記載されている。このシステムは、例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System）、ＧＬＯＮＡＳＳ（Global Navigation Satellite System）、またはＬＯＲＡＮ（Long Range Navigation）を用いて走行距離を評価し、それによって、乗り物の評価速度を算出するのに用いられる距離が評価され、この評価速度を、速度計の較正に用いることができる。このシステムおよびこれに類似するシステムの問題は、複雑で高価であり、有効に使用できるように十分に正確な評価速度を算出可能とするために、測定を行う点を少なくとも２箇所、好ましくは多数必要とするということである。
【００１０】
本発明は、上述の問題を解決しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明による方法およびシステムは、主請求項１および７の特徴部によって特徴付けられる。他の実施態様が従属請求項に記載されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付の図１を用いてシステムの好ましい実施形態を説明する。同図は、レーダ測定点とすることができる速度測定装置１０を模式的に示している。この速度測定装置によって、例えば、９４ｋｍ／ｈの自動車の速度が測定され、この情報がこの自動車内の受信機２０に送られる。この測定値は、さらに比較装置４０に送られる。自動車の速度計３０によって、９９ｋｍ／ｈの速度が測定され、この情報も比較装置４０に送られる。比較装置において、外部で測定された速度と自動車内の速度計によって測定された速度の差が＋５ｋｍ／ｈであり、すなわち、自動車の速度計が実際の速度より５ｋｍ／ｈだけ高い速度を示していることが算出される。このずれは、スクリーン５０によって運転手に知らされる。運転手が、自動車の速度計を正確な速度に調整することを望むか否かの問いをスクリーン上に出すことができる。運転手が、速度計を調整することを選択した場合、比較装置４０によって、または、速度計がデジタルかアナログかに応じてデジタルまたはアナログの、他の任意の調整ユニットによって、速度計が、セットされたずれにできるだけ合わせて高側に、ただし小さな安全マージンを残して調整され、この安全マージンは、測定され算出されたずれよりも小さい。図示する例では、実際の速度が９４ｋｍ／ｈであるのに対して、速度計は、９９ｋｍ／ｈから５×０．９５ｋｍ／ｈだけ低側に、すなわち９４．２５ｋｍ／ｈに調整される。これは、速度計のずれが、＋５．３％から＋０．２７％に補正されることを意味する。
【００１３】
速度測定装置１０が、速度の情報を正しい自動車に送信できるようにするために、各自動車に、参照番号のような固有のＩＤを与えるのが有利である。このＩＤを、速度測定の直前、測定中、または直後に速度測定装置１０から自動車内の受信機２０に送信することができ、速度測定装置、および／または自動車の受信機に一時的に格納することができる。他の変形例は、ＩＤを速度測定装置と自動車の受信機に送り出す、道路の測定点（電子ループ）である。速度測定装置が各自動車の測定のタスクを完了すると、速度の情報が、それに対応付けられたＩＤと一緒に速度測定装置１０から自動車内の受信機２０に送られる。すると、その自動車で、そのＩＤと、受信したＩＤの比較が行われ、一致している場合、速度の比較が、上述のように行われる。一致しない場合には、ずれの算出は行われない。
【００１４】
大抵の自動車では、速度計とトリップカウンタが接続されている。したがって、速度計のずれが平均で５％の場合、その自動車の全走行距離が５％だけずれることになる。中古車を売る時、このずれは、１００，０００ｋｍにつき５，０００ｋｍであることになる。したがって、自動車を売る時に心理的に重要な境界が飛び越えられる場合がある。９７，０００ｋｍ走行したと表示されている自動車は、１０２，０００ｋｍ走行したと表示されている自動車より売りやすい。
【００１５】
本発明の他の実施形態では、自動車のタイヤが交換された時、および、場合によっては、タイヤの大きさやタイヤの表面の深さが変化した時が記録される。このシステムは、１回または複数回の所与の時間間隔をおいた２回または複数回のずれの測定を利用して、タイヤの表面が磨耗し始めたのを算出し、そのことについて運転手に警告する。
【００１６】
受信したずれのうち、設定された値より小さいものの全てが、ユーザに繰り返し知らされないようにする値をユーザが設定できるのが好ましい。これは、運転している時に不必要にユーザを煩わせないようにするためである。
【００１７】
さらに、ユーザが、自動車を止める前に、起こり得るどのようなずれの情報も受けないように設定することもできる。この場合、自動車を止めた後に、受信機がいつどこで測定値を受信したかを表示することができ、その後、評価されたずれに応じて速度計を調整するかどうかをユーザが選択することができる。
【００１８】
好ましい他のシステムでは、自動車の運転手は、算出されたずれについての情報を受け取らず、この情報は、その自動車が整備される度に自動車整備工によってチェックされる。この場合、例えばローラベンチを用いてガレージで二重のチェックを行うことができる。
【００１９】
ユーザが、自動車のタイヤが磨耗した時に、速度計を調節した場合、このことを、新しいタイヤが装着された時に、システムに取り入れる必要があり、その結果、システムは、正確な速度のための新しい値を算出することができ、あるいは、速度計の設定を、工場から供給された時の値に初期化することができる。
【００２０】
本発明によるシステムは、様々な国または地方の関係当局の認可を得ることが好ましいということを強調しておく必要がある。本システムを良好に機能させるために、道路に沿った常設の測定点、例えばレーダ点を、正確に較正する必要がある。情報を自動車に送る測定点は、同時に、関係当局によっていつ調整されたかについての情報を、場合によっては、測定点での測定が何パーセントの正確さかという情報と共に、また、場合によっては、認可された調整点であることを認証する一種の電子署名と共に、あるいは、システムをできるだけ高い信頼性で、できるだけ正確に機能させるのに寄与する他の情報と共に送ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】システムの実施形態を示す図である。
【図１】
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【国際調査報告】
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