(57)【要約】【課題】  より高速の作業速度を有するピペット装置を提供する。【解決手段】  圧力印加装置（９）に接続でき、排出開口（１０）を有し、排出される全液体（７）を内部容積で受容するように構成されたピペット（８）を有するピペット装置において、排出開口（１０）が、ピペット（８）の端片部（１６）に設けてあり、前記端片部が、ピペット（８）の、排出される全液体（７）を受容する主要部（１５）の連結開口（１９）に連結でき、該連結開口（１９）が、前記排出開口（１０）よりも大きいことを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力印加装置（９）に接続でき、排出開口（１０）を有し、排出される全液体（７）を内部容積で受容するように構成されたピペット（８）を有するピペット装置において、排出開口（１０）が、ピペット（８）の端片部（１６）に設けてあり、前記端片部が、ピペット（８）の、排出される全液体（７）を受容する主要部（１５）の連結開口（１９）に連結でき、該連結開口（１９）が、前記排出開口（１０）よりも大きいことを特徴とする装置。
【請求項２】
連結部が、円錐形差し込み継手（１７）として構成されていることを特徴とする請求項１に係る装置。
【請求項３】
端片部（１６）が、一端に排出開口（１０）を有し、他端に継手（１７）を有し、縦方向へ延び、可撓性に構成されていることを特徴とする請求項１に係る装置。
【請求項４】
端片部（１６）が、自由端に排出開口（１０）を有するチューブ片（１８）を固定した連結領域（１７）を有することを特徴とする請求項３に係る装置。  
【請求項５】
請求項１に係る装置によってピペット操作を行う方法において、連結開口（１９）を介する吸引によって空の主要部（１５）に充填を行い、次いで、端片部（１６）を連結し、次いで、作業位置において、排出開口（１０）を備えたピペット（８）を培養基（１）上に設置し、ピペット（８）への圧力印加によって排出を行うことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、請求項１の包括部分に記載されている種類の装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ピペットを用いたピペット装置は、しばしば、極めて精密な配量実施のために必要とされ、この場合、ピペットの排出開口は、狭くなければならない。このような装置は、例えば、極く少量の液体を試験管内に自由落下させて滴定するために、又は、例えば、化学反応（特に、生化学反応）の実施のために、又は顕微鏡観察のため極く少量の液体を担持板上に被覆するためにも必要である。
【０００３】
他の例は、培養基上に接種液体を被覆する装置である。これらの装置は、培養による増殖にもとづき接種液体中に存在する病原菌（例えば、バクテリア又は糸状菌）を検知するのに役立つ。このため、通常はペトリシャーレ内にある培養基の表面上に所定の被覆厚さで接種溶液を被覆しなければならない。この場合、被覆に使用するピペットの排出開口は、極めて狭くなければならない。
【０００４】
ＵＳ５２９４３２５Ａの図１には、注射針の形のピペットをフラスコスプレイの形の圧力形成装置に装着できる形式のピペット装置が示されている。この構造の場合、排出液体は、フラスコスプレイに受容される。かくして、１つの試料から次の試料に持ち込まれてはならない汚染液体が放出された場合、使用毎に、ピペットのみならず圧力形成装置も除去しなければならないという不利な結果が生ずる。
【０００５】
現在慣用のピペット技術にもとづくこの種の装置の場合、ピペットは、放出される全液体を受容し、したがって、液体は、圧力形成装置と接触することはない。したがって、ピペットは、使い捨て品として構成でき、他方、接触されない圧力形成装置は再使用される。
【０００６】
この種の公知の装置は、単一体ピペットを有する。これらのピペットは、通常、吸引によって充填され、この場合、狭い排出開口のため、充填操作には極めて長い時間が必要である。これは、極めて迅速にピペット充填を行わなければならないシリーズ実験の場合に特に、不利である。
【特許文献１】ＵＳ５２９４３２５Ａ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、より高速の作業速度を有するこの種の装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題は、請求項１の特徴及び請求項５の方法によって解決される。
【０００９】
本発明にもとづき、ピペットの排出開口を有する端片部をピペットの主要部の連結開口に連結できる。連結状態において、ピペットは、通常の態様で、液体被覆のために使用できる。分離状態では、極めて大きい連結開口にもとづき、通常の吸引によって極めて迅速にピペット主要部に充填を行うことができる。かくして、集団検診の場合に特に、極めて大きい作業テンポを達成できる。
【００１０】
連結部（継手）は、十分に任意の態様で、例えば、ネジ結合系などとして構成できる。しかしながら、請求項２の特徴にもとづく構成が有利である。円錐形差込み継手は、この技術分野において汎用の簡単且つ精密な継手をなす。
【００１１】
ピペットの端片部は、公知の態様で、剛性に構成できる。しかしながら、この端片部は、請求項３にもとづき、縦長に且つ可撓性に構成するのが有利である。かくして、端片部が、培養基の表面に接触当接でき、この場合、端片部の可撓性にもとづき、損傷及び間隔変化が排除される。これは、線状被覆のために培養基の表面に対してピペットを相対的に移動させる形式の装置の場合に特に有利である。かくして、被覆精度が向上し、培養基表面の損傷危険性が減少する。
【００１２】
可撓性端片部は、例えば、ピペットに慣用の態様で円錐形に先細りに構成できるが、請求項４にもとづく構成が好ましい。端片部としてチューブ片を使用することによって、特に簡単な構造が得られ、この場合、チューブ片の選択によって、弾性及び排出開口の大きさを精密に選択できる。
【００１３】
請求項５の方法に、本発明に係る装置の有利な使用法を開示した。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【００１５】
本発明の実施例を、模式的に示した図面にもとづいて説明する。
図１及び図２には、底面３ａ及び周縁３ｂからなるペトリシャーレ３の底面３ａ上に設けた培養基１の表面２に接種溶液を被覆する、本発明に係るピペット装置の実施例を示している。通常、このようなペトリシャーレ３には、更に、以降の培養中に病原菌に対する密な閉鎖に役立つ蓋が含まれる。
【００１６】
ペトリシャーレ３の底面３ａは、ペトリシャーレ３及び培養基１を鉛直軸５のまわりに矢印６の方向へ駆動する駆動装置（回転板以外は図示してない）の回転板４上に載置されている。
【００１７】
培養基１の表面２上には、ピペット８内に用意された接種溶液７を被覆する。ピペット８は、その一端から、接続チューブ９を介して、例えば、空気圧力を受け、他端において、狭い排出開口１０を介して、接種溶液７を培養基１の表面２にある線１１として排出する。
【００１８】
この場合、ピペット８は、保持アーム１２によって保持される。この保持アーム１２は、培養基１の表面２上の所定の高さ位置にピペット８を保持し、且つ培養基１の回転中に排出開口１０を矢印１３の方向へ半径方向外方へ駆動するように、駆動装置（図示してない）によって駆動、調節される。したがって、培養基１の表面２に被覆された接種溶液線１１は、図１に示した如く、螺旋状に形成される。
【００１９】
接続チューブ９は、接種溶液７の排出のためピペット８に圧力を印加する圧力形成装置（図示してない）に接続されている。この場合、排出は、例えば、病原菌被覆濃度を希釈するため、接種溶液線１１が一端から他端まで被覆量漸減状態で形成されるように、可変に調節できる。
【００２０】
図１に示すように培養基１の回転駆動装置及びピペット８の線形摺動装置を有する装置を構成する代わりに、例えば、ピペット８も静止の培養基１にわたって螺旋状に移動でき、あるいは、対応する構成の駆動装置によって、接種溶液線１１については他の形状（例えば、複数の平行直線）を選択できる。
【００２１】
ピペット８は、保持アーム１２及び接続チューブ９が係合するホルダ１４を有している。このホルダ１４は、ピペット８の圧力印加のためのポンプ装置として構成することもでき、この場合、接続チューブ９の代わりに、ポンプ操作を制御する電気制御線路を設けることもできる。
【００２２】
図１及び図２に示したピペット８は、実質的に、その大きい内部容積によって接種溶液７の全被覆量を受容できる主要部１５を有する。図示の実施例の場合、主要部１５は、通常の構造の円錐形差し込み継手を介してホルダ１４に連結できる。
【００２３】
主要部１５は、ホルダ１４とは反対側の端部において、同じく通常の態様で構成された円錐形差し込み継手を介して、連結部１７及びチューブ１８からなる端片部１６に結合されている。
【００２４】
端片部１６は、連結部１７によって主要部１５に接続でき、この場合、主要部１５は、端片部１６の端部の極めて狭い排出開口１０よりも実質的に大きい連結開口１９を有する。
【００２５】
別の構成方式（図示してない）の場合、ピペット８の端片部１６は、通常の円錐形の先細り形状に構成できるが、この場合、可撓性でなければならず、この種の可撓性は、適切な材料厚又は材料選択によって達成できる。端片部は、主要部１５と一体に構成することもできる。
【００２６】
図示の実施例の場合に、細いチューブ片１８によって達成される端片部１６の可撓性構成によって、図２に示すように、保持アーム１２によって対応した高さ制御した場合、ピペット８は、図２に示した位置に置かれる。この場合、チューブ片１８は、培養基１の表面２に弧状に弾性的に当接し、したがって、チューブ片１８の端部領域は、培養基１の表面に平行をなす。
【００２７】
図２に示した如く、かくして、培養基１の表面に対する排出開口１０の所定の高さ位置が生ずる。例えば、保持アーム１２の不正確な運動によって、あるいは、例えば、培養基１の異なる厚さによって生じ得る高さ偏差が、駆動中に現れた場合、この高さ偏差は、弾性的チューブ片１８のたわみにより弾性的に取り込まれ、この場合、培養基１の表面に対する排出開口１０の位置が変化することはない。
【００２８】
図示の構造の場合、培養基１の表面上のピペット８の走行速度が大きい場合も、被覆偏差が生ずることはなく、したがって、培養基１の敏感な表面に損傷を与えることはない。
【００２９】
図示の実施例の場合、端片部１６は、ピペット８の主要部１５から取り外すことができ、しかも、円錐形継手を備えた図示の実施例において、円錐形継手の代わりに、別種の継手も可能である。
【００３０】
したがって、極めて多数の接種溶液を極めて多数の培養基に被覆するシリーズテストの場合、複数の空の主要部１５を設置したラック２０（図３参照）を使用できる。ピペット８のホルダ１４は、保持アーム１２によって、ラック２０上に、それぞれ次の主要部１５の上方の位置に設置でき、下降後、上記主要部１５に結合させることができる。
【００３１】
次いで、図４に示すように、保持アーム１２の対応する移動によって、なお空の主要部分１５を結合したホルダ１４を、次に処理すべき接種溶液７を含む試料容器２１の上方に設置し、下降して、主要部１５の連結開口１９を浸漬させる。接続チューブ９を介して対応して負圧を印加することによって、主要部１５に充填を行う。
【００３２】
図５に示す次の工程において、充填ずみ主要部１５を、保持アーム１２の対応する移動によって、ラック２２上に置き、ラック２２に受容されている端片部１６に結合する。保持アーム１２の再上昇後、完全に差し込まれた充填ずみピペット８は、図６に示す状態にあり、次いで、培養基１を含むペトリシャーレ３上の対応する高さ制御及び角度制御によって、図１及び図２の作業位置に設置できる。
【００３３】
図示の実施例の場合、図１及び図２において説明した装置において、培養基１の表面２に接種溶液を被覆するためピペット８を使用できる。しかしながら、図６に示したピペット８は、他の目的にも使用できる。
【００３４】
上記ピペットは、例えば、試薬容器（例えば、マイクロ滴定板）において極めて少量の液体を滴定するのに使用できる。上記ピペットは、更に、キャリヤプレートに少量の液体を被覆するため、例えば、以降の生化学的反応のための、いわゆる、スポットを被覆するため、使用できる。更に、例えば、顕微鏡観察のためスライドガラス上に少量の液体を被覆するため、上記ピペットを使用できる。極めて少量の液体を滴定し、大きい作業速度を必要とする他の用途にも使用可能である。
【００３５】
この種のすべての用例において、ピペット先端に、図示の如く、細長い端片部１６を設ける必要はない。排出開口１０が極めて細い限り、ピペット先端は、短くてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】培養基及びピペットを含む本発明に係る装置の実施例を示す平面図である。
【図２】図１に示した実施例における線２−２に沿う断面図である。
【図３】取り出し前のピペット主要部を含むラックの側面図である。
【図４】取り出したピペット主要部の充填時の側面図である。
【図５】ピペット端片部を含むラックの側面図である。
【図６】完全に保持したピペットの側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  培養基
２  培養基の表面
３  ペトリシャーレ
３ａ  ペトリシャーレの底面
３ｂ  ペトリシャーレの周縁
５  鉛直軸
７  接種溶液
８  ピペット
９  接続チューブ（圧力印加装置）
１０  排出開口
１１  接種溶液線
１２  保持アーム
１４  ホルダ
１５  ピペットの主要部分
１６  ピペットの端片部
１７  継手（連結部）
１８  チューブ
１９  連結開口
２０  ラック
２１  試料容器
２２  ラック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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