(57)【要約】  本発明は、記録媒体（１２）に同時に両面印刷するための装置および方法に関する。当該装置は、循環する第１のトナー画像支持体（７８）と、循環する第２のトナー画像支持体（７８’）と、第１の極性で帯電されたトナーから成る第１のトナー画像を第１のトナー画像支持体（７８）に作成するための手段（８０）と、同じく第１の極性で帯電されたトナーから成る第２のトナー画像を第２のトナー画像支持体（７８’）に作成するための手段（８０’）とを有している。さらに、当該装置は、第１のトナー画像支持体（７８）に位置する第１のトナー画像を、第１の極性と逆である第２の極性に極性変換するために適した極性変換装置（１０８）と、第２のトナー画像支持体（７８’）に位置する第２のトナー画像を第１の極性で再帯電するために適した再帯電装置（１１４）とを有している。
2008541180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体（１２）に同時に両面印刷するための装置（１４）であって、
循環する第１のトナー画像支持体（７８）と、循環する第２のトナー画像支持体（７８’）とが設けられており、
第１の極性で帯電されたトナーから成る第１のトナー画像を第１のトナー画像支持体（７８）に作成するための手段（８０）が設けられており、
同じく第１の極性で帯電されたトナーから成る第２のトナー画像を第２のトナー画像支持体（７８’）に作成するための手段（８０’）が設けられており、
第１のトナー画像支持体（７８）に位置する第１のトナー画像を、第１の極性と逆である第２の極性に極性変換するために適した極性変換装置（１０８）が設けられており、
第１の転写箇所（８４）が設けられており、該第１の転写箇所（８４）で記録媒体（１２）が、第１のトナー画像支持体（７８）と第２のトナー画像支持体（７８’）との間を通って案内されるようになっており、第１の転写箇所（８４）に電界が発生可能であり、該電界によって、第２の極性に極性変換された第１のトナー画像と、第２のトナー画像とが、第１のトナー画像支持体（７８）もしくは第２のトナー画像支持体（７８’）から剥離されるようになっていて、記録媒体（１２）の、各トナー画像支持体（７８，７８’）に向けられた面に転写されるようになっている形式のものにおいて、
第２のトナー画像支持体（７８’）に位置する第２のトナー画像を第１の極性で再帯電するために適した再帯電装置（１１４）が設けられていることを特徴とする、記録媒体に同時に両面印刷するための装置。
【請求項２】
第１のトナー画像支持体が、第１の転写ベルト（７８）によって形成されるようになっており、かつ／または第２のトナー画像支持体が、第２の転写ベルト（７８’）によって形成されるようになっている、請求項１記載の装置。
【請求項３】
第１のトナー画像を第１の転写ベルト（７８）に作成するための手段および／または第２のトナー画像を第２の転写ベルト（７８’）に作成するための手段が、第２の転写箇所（８０）もしくは第３の転写箇所（８０’）によって形成されるようになっており、該第２の転写箇所（８０）もしくは該第３の転写箇所（８０’）で第１のトナー画像もしくは第２のトナー画像が、第１の感光体（６８）もしくは第２の感光体（６８’）から第１の転写ベルト（７８）もしくは第２の転写ベルト（７８’）に転写可能である、請求項２記載の装置。
【請求項４】
第１の感光体（６８）および／または第２の感光体（６８’）が、感光ベルトによって形成されるようになっている、請求項３記載の装置。
【請求項５】
第２の転写箇所（８０）および／または第３の転写箇所（８０’）に２つのローラ（９８，１００；１００’，１０４’）が相並んで配置されており、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）を介して、転写ベルト（７８；７８’）が案内されるようになっており、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）にそれぞれ静電電位が印加されており、該静電電位が、合計して、第２の極性を有しており、感光ベルト（６８；６８’）を巻き掛けて案内するローラ（１０２；１０２’）が、感光ベルト（６８；６８’）を転写ベルト（７８；７８’）の、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）の間に延びる区分に接触させるように配置されている、請求項４記載の装置。
【請求項６】
第２の転写箇所（８０）もしくは第３の転写箇所（８０’）で第１の感光ベルト（６８）もしくは第２の感光ベルト（６８’）を巻き掛けて案内するローラ（１０２；１０２’）が、アース電位で負荷されている、請求項５記載の装置。
【請求項７】
極性変換装置（１０８）および／または再帯電装置（１１４）が、コロトロンまたはスコロトロンを有している、請求項１から６までのいずれか１項記載の装置。
【請求項８】
コロトロンが、直流電圧コロトロンである、請求項７記載の装置。
【請求項９】
コロトロンが、少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）と、シールド（１１２，１１８）とを有しており、コロナワイヤ（１１０，１１６）に交流電圧が印加されるようになっており、シールド（１１２，１１８）に直流電圧が印加されるようになっている、請求項７記載の装置。
【請求項１０】
極性変換装置（１０８）および／または再帯電装置（１１４）が、対極エレメント（１０６，１２０）を有しており、該対極エレメント（１０６，１２０）が、コロトロンに転写ベルト（７８；７８’）の他方の側で対置していて、コロトロンを帯電するための電気的な対極を形成している、請求項２、７、８または９記載の装置。
【請求項１１】
対極エレメント（１０６，１２０）が、転写ベルト（７８，７８’）の、コロトロンと反対の側の面に接触している、請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
対極エレメントが、ローラ（１０６，１２０）、ブラシまたは金属薄板によって形成されるようになっている、請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
対極エレメントが、転写ベルト（７８，７８’）に接触しないブレード状のエレメントによって形成されるようになっている、請求項１０記載の装置。
【請求項１４】
対極エレメントが、別のコロトロンによって形成されるようになっている、請求項１０記載の装置。
【請求項１５】
少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）に８〜２０ｋＶｓｓの交流電圧が印加されるようになっている、請求項９から１４までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１６】
少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）に、２〜２０ｋＨｚの周波数を備えた交流電圧が印加されるようになっている、請求項９から１５までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１７】
シールド（１１２，１１８）と対極エレメント（１０６，１２０）との間に、０．１〜５ｋＶの量を備えた電圧が印加されるようになっている、請求項１０から１６までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１８】
シールド（１１２，１１８）を介して、１００〜１２００μＡの電流が流れるようになっている、請求項９から１７までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１９】
極性変換装置（１０８）のコロトロンのシールド（１１２）が、第２の極性で帯電されており、極性変換装置（１０８）の対極エレメント（１０６）が、アース電位にあり、再帯電装置（１１４）のコロトロンのシールド（１１８）が、第１の極性で帯電されており、再帯電装置（１１４）の対極エレメント（１２０）が、アース電位にある、請求項１０から１８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項２０】
極性変換装置（１０８）のコロトロンのシールド（１１２）が、第２の極性で帯電されており、極性変換装置（１０８）の対極エレメント（１０６）が、アース電位にあり、再帯電装置（１１４）のコロトロンのシールド（１１８）が、アース電位にあり、再帯電装置（１１４）の対極エレメント（１２０）が、第２の極性で帯電されている、請求項１０から１８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項２１】
極性変換装置（１０８）のコロトロンのシールド（１１２）が、アース電位にあり、極性変換装置（１０８）の対極エレメント（１０６）が、第１の極性で帯電されており、再帯電装置（１１４）のコロトロンのシールド（１１８）が、第１の極性で帯電されており、再帯電装置（１１４）の対極エレメント（１２０）が、アース電位にある、請求項１０から１８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項２２】
極性変換装置（１０８）のコロトロンのシールド（１１２）が、アース電位にあり、極性変換装置（１０８）の対極エレメント（１０６）が、第１の極性で帯電されており、再帯電装置（１１４）のコロトロンのシールド（１１８）が、アース電位にあり、再帯電装置（１１４）の対極エレメント（１２０）が、第２の極性で帯電されている、請求項１０から１８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項２３】
第１の極性が負であり、第２の極性が正である、請求項１から２２までのいずれか１項記載の装置。
【請求項２４】
請求項１から２３までのいずれか１項記載の装置（１４）を備えたプリンタまたは複写機（１０）。
【請求項２５】
記録媒体（１２）に同時に両面印刷するための方法において、第１の極性で帯電されたトナーから成る第１のトナー画像を第１のトナー画像支持体（７８）に作成し、同じく第１の極性で帯電されたトナーから成る第２のトナー画像を第２のトナー画像支持体（７８’）に作成し、
第１のトナー画像支持体（７８）に位置する第１のトナー画像を極性変換装置（１０８）によって、第１の極性と逆である第２の極性に極性変換し、
第２のトナー画像支持体（７８’）に位置する第２のトナー画像を再帯電装置（１１４）によって第１の極性で再帯電し、
記録媒体（１２）を第１のトナー画像支持体（７８）と第２のトナー画像支持体（７８’）との間の第１の転写箇所（８４）を通して案内し、該第１の転写箇所（８４）に電界を発生させ、該電界によって、第２の極性に極性変換された第１のトナー画像と、再帯電された第２のトナー画像とを第１のトナー画像支持体（７８）もしくは第２のトナー画像支持体（７８’）から剥離し、記録媒体（１２）の、各トナー画像支持体（７８，７８’）に向けられた面に転写することを特徴とする、記録媒体に同時に両面印刷するための方法。
【請求項２６】
第１のトナー画像支持体を第１の転写ベルト（７８）によって形成し、かつ／または第２のトナー画像支持体を第２の転写ベルト（７８’）によって形成する、請求項２５記載の方法。
【請求項２７】
第１のトナー画像および／または第２のトナー画像を第２の転写箇所（８０）もしくは第３の転写箇所（８０’）で第１の感光体（６８）もしくは第２の感光体（６８’）から第１の転写ベルト（７８）もしくは第２の転写ベルト（７８’）に転写する、請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
第１の感光体（６８）および／または第２の感光体（６８’）を感光ベルトによって形成する、請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
第２の転写箇所（８０）および／または第３の転写箇所（８０’）に２つのローラ（９８，１００；１００’，１０４’）が相並んで配置されており、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）を介して転写ベルト（７８；７８’）を案内し、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）にそれぞれ静電電位を印加し、該静電電位が、合計して、第２の極性を有しており、感光ベルト（６８；６８’）を巻き掛けて案内するローラ（１０２；１０２’）が、感光ベルト（６８；６８’）を転写ベルト（７８；７８’）の、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）の間に延びる区分に接触させるように配置されている、請求項２８記載の方法。
【請求項３０】
第２の転写箇所（８０）もしくは第３の転写箇所（８０’）で第１の感光ベルト（６８）もしくは第２の感光ベルト（６８’）を巻き掛けて案内するローラ（１０２；１０２’）をアース電位で負荷する、請求項２９記載の方法。
【請求項３１】
極性変換装置（１０８）および／または再帯電装置（１１４）が、コロトロンまたはスコロトロンを有している、請求項２５から３０までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３２】
コロトロンが、直流電圧コロトロンである、請求項３１記載の方法。
【請求項３３】
コロトロンが、少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）と、シールド（１１２，１１８）とを有しており、コロナワイヤ（１１０，１１６）に交流電圧を印加し、シールド（１１２，１１８）に直流電圧を印加する、請求項３１記載の方法。
【請求項３４】
極性変換装置（１０８）および／または再帯電装置（１１４）が、対極エレメント（１０６，１２０）を有しており、該対極エレメント（１０６，１２０）が、コロトロンに転写ベルト（７８；７８’）の他方の側で対置していて、コロトロンを帯電するための電気的な対極を形成している、請求項２６、３１、３２または３３記載の方法。
【請求項３５】
対極エレメント（１０６，１２０）が、転写ベルト（７８，７８’）の、コロトロンと反対の側の面に接触している、請求項３４記載の方法。
【請求項３６】
対極エレメントをローラ（１０６，１２０）、ブラシまたは金属薄板によって形成する、請求項３５記載の方法。
【請求項３７】
対極エレメントを、転写ベルト（７８，７８’）に接触しないブレード状のエレメントによって形成する、請求項３４記載の方法。
【請求項３８】
対極エレメントを別のコロトロンによって形成する、請求項３４記載の方法。
【請求項３９】
少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）に８〜２０ｋＶｓｓの交流電圧を印加する、請求項３３から３８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項４０】
少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）に、２〜２０ｋＨｚの周波数を備えた交流電圧を印加する、請求項３３から３９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項４１】
シールド（１１２，１１８）と対極エレメント（１０６，１２０）との間に、０．１〜５ｋＶの量を備えた電圧を印加する、請求項３４から４０までのいずれか１項記載の方法。
【請求項４２】
シールド（１１２，１１８）を介して、１００〜１２００μＡの電流を流す、請求項３３から４１までのいずれか１項記載の方法。
【請求項４３】
極性変換装置（１０８）のコロトロンのシールド（１１２）と、極性変換装置（１０８）の対極エレメント（１０６）と、再帯電装置（１１４）のコロトロンのシールド（１１８）と、再帯電装置（１１４）の対極エレメント（１２０）とを、請求項１９から２２までのいずれか１項記載の組合せにより帯電する、請求項３４から４２までのいずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に同時に両面印刷するための装置であって、循環する第１のトナー画像支持体と、循環する第２のトナー画像支持体とが設けられており、第１の極性で帯電されたトナーから成る第１のトナー画像を第１のトナー画像支持体に作成するための手段が設けられており、同じく第１の極性で帯電されたトナーから成る第２のトナー画像を第２のトナー画像支持体に作成するための手段が設けられており、第１のトナー画像支持体に位置する第１のトナー画像を、第１の極性と逆である第２の極性に極性変換するために適した極性変換装置が設けられており、第１の転写箇所が設けられており、該第１の転写箇所で記録媒体が、第１のトナー画像支持体と第２のトナー画像支持体との間を通って案内されるようになっており、第１の転写箇所に電界が発生可能であり、該電界によって、第２の極性に極性変換された第１のトナー画像と、第２のトナー画像とが、第１のトナー画像支持体もしくは第２のトナー画像支持体から剥離されるようになっていて、記録媒体の、各トナー画像支持体に向けられた面に転写されるようになっている形式のものに関する。
【０００２】
さらに、本発明は、このような形式の装置を備えたプリンタまたは複写機に関する。
【０００３】
さらに、本発明は、記録媒体に同時に両面印刷するための方法に関する。
【０００４】
冒頭で述べた形式の装置は、たとえば国際公開第９８／３９６９１号パンフレットおよび平行する米国特許第６２４６８５６号明細書に基づき公知である。この公知の装置では、記録媒体がペーパウェブによって形成され、第１のトナー画像支持体と第２のトナー画像支持体とが転写ベルトによって形成される。この転写ベルトはペーパウェブに対してほぼ鏡像対称的にこのペーパウェブの上方にかつ下方に配置されている。第１のトナー画像と第２のトナー画像とを作成するための手段は、所属の感光ベルトと各転写ベルトとの間の転写箇所によって形成される。
【０００５】
公知の装置は、二種類の運転モード、つまり、多色印刷重ねモードと、連続的な印刷モードとで運転することができる。多色印刷重ねモードでは、連続的に基本色もしくは成分色におけるトナー画像（いわゆる「色分解」）が電子写真法で感光体に作成され、連続的に各転写ベルトに転写される。この転写ベルトでは、個々の色成分が「重ねられ」、すなわち、適正に重畳させられ、これによって、第１の転写ベルトに第１の色のトナー画像が生ぜしめられ、第２の転写ベルトに第２の色のトナー画像が生ぜしめられる。その後、第１の転写ベルトと第２の転写ベルトとが第１の転写領域でペーパウェブに近づく方向に旋回させられ、第１のトナー画像と第２のトナー画像とが、ペーパウェブの上面にもしくは下面に転写される。
【０００６】
連続的な印刷モードでは、単色でしか印刷されない。すなわち、色分解が転写ベルトで重ねられない。その代わりに、第１のトナー画像と第２のトナー画像とが、所属の感光体から各転写ベルトに転写され、連続的な処理の途中に直接的に第１の転写箇所でペーパウェブの上面にもしくは下面に転写される。
【０００７】
しかし、第１のトナー画像支持体と第２のトナー画像支持体とが中間支持体によって形成される必要はなく、たとえば感光体、特に感光ベルトによって形成されてもよい。この感光体から、直接的に記録媒体に転写される。この一般性において、前述した刊行物で「トナー画像支持体」という概念を理解することができる。
【０００８】
欧州特許出願公開第１４６５０２３号明細書（分割出願）の欧州特許第１１１０１２５号明細書（原出願）および平行する米国特許第６５５６８０４号明細書には、第１の転写箇所と極性変換装置との種々異なる構成が詳細に記載されていて、その機能形式が説明されている。ここでは、この説明は繰り返さず、その参照をもって本明細書に開示されたものとする。
【０００９】
前述した刊行物で説明されているように、第１のトナー画像のトナーと、第２のトナー画像のトナーとは、まず、同じ第１の極性で帯電されている。この第１の極性での帯電をトナーは電子写真プロセスのために必要とする。第１の極性は、一般的に、摩擦電気的な帯電によって現像器ステーションで発生させられる。第１のトナー画像と第２のトナー画像とが同時に記録媒体の互いに反対の面に転写され得る前に、一方のトナー画像、本事例では、第１のトナー画像が極性変換されなければならない。その後、両トナー画像が、転写領域に設定された適切な電界で電気的な吸引力を記録媒体に向かって受ける。この吸引力によって、トナー画像が記録媒体に転写される。
【００１０】
しかし、この公知の装置では、印刷結果が常に満足のいくものとならない。実際の使用では、しばしば、第１のトナー画像支持体と記録媒体の一方の面との間の転写効率と、第２のトナー画像支持体と記録媒体の他方の面との間の転写効率とが互いに異なっている。この場合、生ぜしめられた印刷画像はその視覚的な印象において互いに異なっている。さらに、両印刷画像への相関的な影響が生ぜしめられ得る。たとえば記録媒体の一方の面に面状のパターンが印刷され、他方の面に個別の文字が印刷される場合に、この個別の文字が面状のパターンに透けて現れることが生ぜしめられ得る。
【００１１】
本発明の課題は、記録媒体の両面における転写効率がほとんど互いに異なっておらず、両印刷画像への相関的な影響が回避されるような装置および方法を提供することである。
【００１２】
この課題を解決するために本発明の装置では、第２のトナー画像支持体に位置する第２のトナー画像を第１の極性で再帯電するために適した再帯電装置が設けられているようにした。
【００１３】
本発明の装置の有利な構成によれば、第１のトナー画像支持体が、第１の転写ベルトによって形成されるようになっており、かつ／または第２のトナー画像支持体が、第２の転写ベルトによって形成されるようになっている。
【００１４】
本発明の装置の有利な構成によれば、第１のトナー画像を第１の転写ベルトに作成するための手段および／または第２のトナー画像を第２の転写ベルトに作成するための手段が、第２の転写箇所もしくは第３の転写箇所によって形成されるようになっており、該第２の転写箇所もしくは該第３の転写箇所で第１のトナー画像もしくは第２のトナー画像が、第１の感光体もしくは第２の感光体から第１の転写ベルトもしくは第２の転写ベルトに転写可能である。
【００１５】
本発明の装置の有利な構成によれば、第１の感光体および／または第２の感光体が、感光ベルトによって形成されるようになっている。
【００１６】
本発明の装置の有利な構成によれば、第２の転写箇所および／または第３の転写箇所に２つのローラが相並んで配置されており、両ローラを介して、転写ベルトが案内されるようになっており、両ローラにそれぞれ静電電位が印加されており、該静電電位が、合計して、第２の極性を有しており、感光ベルトを巻き掛けて案内するローラが、感光ベルトを転写ベルトの、両ローラの間に延びる区分に接触させるように配置されている。
【００１７】
本発明の装置の有利な構成によれば、第２の転写箇所もしくは第３の転写箇所で第１の感光ベルトもしくは第２の感光ベルトを巻き掛けて案内するローラが、アース電位で負荷されている。
【００１８】
本発明の装置の有利な構成によれば、極性変換装置および／または再帯電装置が、コロトロンまたはスコロトロンを有している。
【００１９】
本発明の装置の有利な構成によれば、コロトロンが、直流電圧コロトロンである。
【００２０】
本発明の装置の有利な構成によれば、コロトロンが、少なくとも１つのコロナワイヤと、シールドとを有しており、コロナワイヤに交流電圧が印加されるようになっており、シールドに直流電圧が印加されるようになっている。
【００２１】
本発明の装置の有利な構成によれば、極性変換装置および／または再帯電装置が、対極エレメントを有しており、該対極エレメントが、コロトロンに転写ベルトの他方の側で対置していて、コロトロンを帯電するための電気的な対極を形成している。
【００２２】
本発明の装置の有利な構成によれば、対極エレメントが、転写ベルトの、コロトロンと反対の側の面に接触している。
【００２３】
本発明の装置の有利な構成によれば、対極エレメントが、ローラ、ブラシまたは金属薄板によって形成されるようになっている。
【００２４】
本発明の装置の有利な構成によれば、対極エレメントが、転写ベルトに接触しないブレード状のエレメントによって形成されるようになっている。
【００２５】
本発明の装置の有利な構成によれば、対極エレメントが、別のコロトロンによって形成されるようになっている。
【００２６】
本発明の装置の有利な構成によれば、少なくとも１つのコロナワイヤに８〜２０ｋＶｓｓの交流電圧が印加されるようになっている。
【００２７】
本発明の装置の有利な構成によれば、少なくとも１つのコロナワイヤに、２〜２０ｋＨｚの周波数を備えた交流電圧が印加されるようになっている。
【００２８】
本発明の装置の有利な構成によれば、シールドと対極エレメントとの間に、０．１〜５ｋＶの量を備えた電圧が印加されるようになっている。
【００２９】
本発明の装置の有利な構成によれば、シールドを介して、１００〜１２００μＡの電流が流れるようになっている。
【００３０】
本発明の装置の有利な構成によれば、極性変換装置のコロトロンのシールドが、第２の極性で帯電されており、極性変換装置の対極エレメントが、アース電位にあり、再帯電装置のコロトロンのシールドが、第１の極性で帯電されており、再帯電装置の対極エレメントが、アース電位にある。
【００３１】
本発明の装置の有利な構成によれば、極性変換装置のコロトロンのシールドが、第２の極性で帯電されており、極性変換装置の対極エレメントが、アース電位にあり、再帯電装置のコロトロンのシールドが、アース電位にあり、再帯電装置の対極エレメントが、第２の極性で帯電されている。
【００３２】
本発明の装置の有利な構成によれば、極性変換装置のコロトロンのシールドが、アース電位にあり、極性変換装置の対極エレメントが、第１の極性で帯電されており、再帯電装置のコロトロンのシールドが、第１の極性で帯電されており、再帯電装置の対極エレメントが、アース電位にある。
【００３３】
本発明の装置の有利な構成によれば、極性変換装置のコロトロンのシールドが、アース電位にあり、極性変換装置の対極エレメントが、第１の極性で帯電されており、再帯電装置のコロトロンのシールドが、アース電位にあり、再帯電装置の対極エレメントが、第２の極性で帯電されている。
【００３４】
本発明の装置の有利な構成によれば、第１の極性が負であり、第２の極性が正である。
【００３５】
さらに、前述した課題を解決するために本発明の方法では、第１の極性で帯電されたトナーから成る第１のトナー画像を第１のトナー画像支持体に作成し、同じく第１の極性で帯電されたトナーから成る第２のトナー画像を第２のトナー画像支持体に作成し、第１のトナー画像支持体に位置する第１のトナー画像を極性変換装置によって、第１の極性と逆である第２の極性に極性変換し、第２のトナー画像支持体に位置する第２のトナー画像を再帯電装置によって第１の極性で再帯電し、記録媒体を第１のトナー画像支持体と第２のトナー画像支持体との間の第１の転写箇所を通して案内し、該第１の転写箇所に電界を発生させ、該電界によって、第２の極性に極性変換された第１のトナー画像と、再帯電された第２のトナー画像とを第１のトナー画像支持体もしくは第２のトナー画像支持体から剥離し、記録媒体の、各トナー画像支持体に向けられた面に転写するようにした。
【００３６】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、第１のトナー画像支持体を第１の転写ベルトによって形成し、かつ／または第２のトナー画像支持体を第２の転写ベルトによって形成する。
【００３７】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、第１のトナー画像および／または第２のトナー画像を第２の転写箇所もしくは第３の転写箇所で第１の感光体もしくは第２の感光体から第１の転写ベルトもしくは第２の転写ベルトに転写する。
【００３８】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、第１の感光体および／または第２の感光体を感光ベルトによって形成する。
【００３９】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、第２の転写箇所および／または第３の転写箇所に２つのローラが相並んで配置されており、両ローラを介して転写ベルトを案内し、両ローラにそれぞれ静電電位を印加し、該静電電位が、合計して、第２の極性を有しており、感光ベルトを巻き掛けて案内するローラが、感光ベルトを転写ベルトの、両ローラの間に延びる区分に接触させるように配置されている。
【００４０】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、第２の転写箇所もしくは第３の転写箇所で第１の感光ベルトもしくは第２の感光ベルトを巻き掛けて案内するローラをアース電位で負荷する。
【００４１】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、極性変換装置および／または再帯電装置が、コロトロンまたはスコロトロンを有している。
【００４２】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、コロトロンが、直流電圧コロトロンである。
【００４３】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、コロトロンが、少なくとも１つのコロナワイヤと、シールドとを有しており、コロナワイヤに交流電圧を印加し、シールドに直流電圧を印加する。
【００４４】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、極性変換装置および／または再帯電装置が、対極エレメントを有しており、該対極エレメントが、コロトロンに転写ベルトの他方の側で対置していて、コロトロンを帯電するための電気的な対極を形成している。
【００４５】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、対極エレメントが、転写ベルトの、コロトロンと反対の側の面に接触している。
【００４６】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、対極エレメントをローラ、ブラシまたは金属薄板によって形成する。
【００４７】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、対極エレメントを、転写ベルトに接触しないブレード状のエレメントによって形成する。
【００４８】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、対極エレメントを別のコロトロンによって形成する。
【００４９】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、少なくとも１つのコロナワイヤに８〜２０ｋＶｓｓの交流電圧を印加する。
【００５０】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、少なくとも１つのコロナワイヤに、２〜２０ｋＨｚの周波数を備えた交流電圧を印加する。
【００５１】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、シールドと対極エレメントとの間に、０．１〜５ｋＶの量を備えた電圧を印加する。
【００５２】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、シールドを介して、１００〜１２００μＡの電流を流す。
【００５３】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、極性変換装置のコロトロンのシールドと、極性変換装置の対極エレメントと、再帯電装置のコロトロンのシールドと、再帯電装置の対極エレメントとを、前述した組合せにより帯電する。
【００５４】
本発明によれば、再帯電装置が設けられている。この再帯電装置は、第２のトナー画像支持体に位置する第２のトナー画像を第１の極性で再帯電するために適している；すなわち、第２のトナー画像が、自体元々すでに有している同一の極性で帯電される。
【００５５】
発明者は、上述した問題が、第１のトナー画像と第２のトナー画像とのトナーの、互いに異なる電気特性と静電気特性とに依るものであることを突き止めた。静電気特性、特に絶対的な電荷レベルは種々異なる変動にさらされている。なぜならば、帯電が種々異なるプロセスによって生ぜしめられるからである。極性変換された第１のトナー画像の電荷が、主として、極性変換装置の運転パラメータによって規定されるのに対して、第２のトナー画像の、摩擦電気的に発生させられた電荷は、特にトナー装入量と気候条件、たとえば空気湿分とに関連している。したがって、第１のトナー画像と第２のトナー画像との電荷状態が、前述したファクタに関連して、規定された運転条件下で互いに調和されておらず、これによって、転写効率ひいては印刷画像における偏差が生ぜしめられ得る。
【００５６】
別の問題は、第１のトナー画像と第２のトナー画像とがトナー被着層における著しく異なる高さを有している場合に生ぜしめられる。なぜならば、これによって、転写における静電気的な状況が変化するからである。一方のトナー画像支持体における一層高いトナー層は、トナー画像支持体と記録媒体との間の増加させられた間隔に繋がる。これによって、転写システムの容量が変化させられる。
【００５７】
全体的に印刷画像に影響を与えるこれらの効果は、単に転写箇所における電圧または電流と転写装置の運転パラメータとによって考慮することはできない。これに代わって、本発明によれば、第２のトナー画像を再帯電することができる再帯電装置を設けることが提案される。極性変換装置と再帯電装置との運転パラメータの適切な選択によって、第１のトナー画像と第２のトナー画像とを状態調整することができ、これによって、第１のトナー画像と第２のトナー画像とが、相関的に影響されることなく、均一に、すなわち、少なくともほぼ同じ転写効率で転写されるようになっている。
【００５８】
本発明をより理解しやすくするために、以下には、特殊な専門用語につき記載した図示の有利な実施例が説明してある。ただし、念のために付言しておくと、本発明の保護範囲はこれにより限定されるものではない。なぜならば、図示の装置および／または方法における、本明細書に列挙したような変化および別の変更と、本発明の、本明細書に列挙したような別の使用事例とが、当該の当業者の現在のまたは今後の通常の専門知識と見なされるからである。
【００５９】
図１には、エンドレスのペーパウェブ１２に０．９〜２．０ｍ／ｓの印刷速度で印刷するための電子写真式の高性能プリンタ１０が示してある。印刷機構１４は、ペーパウェブ１２の表（おもて）面に印刷するための第１の画像作成・転写ユニット１６と、ペーパウェブ１２の裏面に印刷するための第２の画像作成・転写ユニット１８とを有している。両画像作成・転写ユニット１６，１８を、以下、印刷ユニット１６，１８と呼ぶ。第１の印刷ユニット１６は第２の印刷ユニット１８とほぼ同構造である。したがって、同一の構成部材には、第１の印刷ユニット１６および第２の印刷ユニット１８において同じ符号が付してある。この場合、第２の印刷ユニット１８の符号には、「’」が付してある。第１の印刷ユニット１６と第２の印刷ユニット１８との間の違いを以下に詳しく説明する。さらに、印刷機構１４は、ペーパ供給装置２０と、制御ユニット２２と、トナーストック・調整システム２４と、画像データ処理ユニット２６と、ペーパウェブ駆動・案内システム２８とを有している。
【００６０】
ペーパウェブ１２はペーパウェブ駆動・案内システム２８によって矢印Ｐ１の方向にプリンタ１０を通して搬送される。この場合、ペーパウェブ１２は、印刷機構１４での印刷後に定着ステーション３０に供給される。この定着ステーション３０は、印刷機構１４によってペーパウェブ１２に作成されたトナー画像を定着させる。ペーパ駆動・案内システム２８は、変向ローラ３２，３４，３６，３８，４０と、反対の側に位置する圧着ローラ４４を備えた駆動ローラ４２とを有している。さらに、２つの孔センサ４６，４８が設けられている。両孔センサ４６，４８は、ペーパウェブ１２に設けられた縁孔の位置を監視する。定着ステーション３０には、ペーパ引出しのための別の駆動ローラ５０と圧着ローラ５２とが設けられている。
【００６１】
第１の印刷ユニット１６と第２の印刷ユニット１８とは、ペーパウェブ１２の互いに反対の側に配置されている。第１の印刷ユニット１６は上側の印刷ユニットとも呼ばれ、第２の印刷ユニット１８は下側の印刷ユニットとも呼ばれる。ペーパウェブ１２は駆動ローラ４２によって矢印Ｐ１の方向だけでなく、逆方向にも搬送することができる。この場合、以下、矢印Ｐ１の方向へのペーパウェブ１２の搬送を前進運動と呼び、Ｐ１と逆方向へのペーパウェブ１２の搬送を後進運動と呼ぶ。印刷機構１４および定着ステーション３０の機能は、国際公開第００／３４８３１号パンフレットおよびドイツ連邦共和国特許第１９８２７２１０号明細書に詳しく記載されている。当該パンフレットおよび当該明細書の内容はその参照をもって本明細書に開示されたものとする。
【００６２】
第１の印刷ユニット１６は、通常、ＯＰＣベルトとも呼ばれる感光ベルト６８、たとえば有機的な感光ベルトを備えたベルト走行機構６６を有している。感光ベルト６８はベルト走行機構６６によって矢印Ｐ２の方向に駆動される。クリーニング・帯電ユニット７０によって、感光ベルト６８が除電され、トナー残分が感光ベルト６８から除去され、この感光ベルト６８が、予め規定された電位に帯電される。ＬＥＤ文字発生器として形成された文字発生器７２によって、感光ベルト６８の、均一に帯電された表面の領域が、文字発生器７２に画像データ処理ユニット２６から供給された信号に相応して部分的に、すなわち、画像点で、使用される電子写真原理に関連して、より低い電位に除電されるかまたはより高い電位に帯電される。これによって、電荷画像が感光ベルト６８の表面に作成される。この感光ベルト６８の表面に位置する電荷画像は印刷潜像を有している。現像器ユニット７４によって、感光ベルト６８の表面における電荷画像が現像される、すなわち、トナーで着色され、これによって、トナー画像が形成される。
【００６３】
さらに、第１の印刷ユニット１６は、矢印Ｐ３の方向に駆動される転写ベルト７８を備えたベルト走行機構７６を有している。感光ベルト６８は転写ベルト７８に転写箇所８０（以下、「第２の転写箇所８０」とも呼ぶ）でコンタクティングしている。すなわち、感光ベルト６８の表面が転写ベルト７８の表面に接触している。第２の転写箇所８０では、図２に相俟って以下に詳しく説明するように、感光ベルト６８に位置するトナー画像が転写ベルト７８の表面に転写される。
【００６４】
レバー８３を介して互いに結合されたローラを備えたローラ装置８２によって、転写ベルト７８が第１の転写領域８４でペーパウェブ１２に近づく方向に案内され、ペーパウェブ１２から離れる方向に案内される。この場合、転写ベルト７８は、図１では、ペーパウェブ１２に近づく方向に案内されている。転写ベルト７８をペーパウェブ１２に近づく方向に案内するかもしくはペーパウェブ１２から離れる方向に運動させるためのローラ装置は、国際公開第００／５４２６６号パンフレットに詳しく記載されている。当該パンフレットの内容はその参照をもって本明細書に開示されたものとする。
【００６５】
転写ベルト７８は、近づく方向に案内された状態でペーパウェブ１２の表面にその表（おもて）面でコンタクティングしており、これによって、転写ベルト７８に位置するトナー画像をこの転写ベルト７８からペーパウェブ１２の表（おもて）面に転写することができる。ペーパウェブ１２に近づく方向への転写ベルト７８の案内は接近旋回とも呼ばれ、ペーパウェブ１２から離れる方向への転写ベルト７８の案内は離反旋回とも呼ばれる。
【００６６】
印刷ユニット１６と印刷ユニット１８との転写ベルト７８，７８’は、ほぼ同時にペーパウェブ１２に接近旋回させられる。これによって、転写ベルトのベルト走行機構の、互いに反対の側に位置する２つのローラまたはローラ対の間に圧着圧が形成される。
【００６７】
定着ステーション３０は、第１の定着ユニット５４と第２の定着ユニット５６とを有している。両定着ユニット５４，５６は、ペーパウェブ１２の互いに反対の側に配置されている。この場合、第１の定着ユニット５４は、トナー画像をペーパウェブ１２の表（おもて）面に定着させ、第２の定着ユニット５６はトナー画像をペーパウェブ１２の裏面に定着させる。定着ユニット５４，５６は放射線定着ユニットとして形成されている。この場合、定着ユニット５４，５６は、それぞれ１つのカバー装置５８，６０を有している。このカバー装置５８，６０は、ペーパウェブ１２への印刷画像の定着を行いたくない運転状態の間の定着ユニット５４，５６の熱ビームをカバーする。ペーパウェブ１２の搬送方向で見て、定着ユニット５４，５６の後方には、冷却エレメント６２，６４が設けられている。この冷却エレメント６２，６４はペーパウェブ１２を定着ステーション３０からの進出前に冷却し、これによって、特に過度に僅かなペーパ湿分に基づくペーパウェブ１２の損傷が阻止される。
【００６８】
図２には、図１の一部が拡大して概略的に示してある。図２には、（以下、第１の転写ベルト７８と呼ぶ）転写ベルト７８を備えた第１の印刷ユニット１６の転写ベルト・ベルト走行機構７６と、（以下、第２の転写ベルト７８’と呼ぶ）所属の転写ベルト７８’を備えた第２の印刷ユニット１８の転写ベルト・ベルト走行機構７６’とが示してある。さらに、上述した第２の転写箇所８０で第１の転写ベルト７８に接触する第１の感光ベルト６８の区分が示してある。また、第３の転写箇所８０’で第２の転写ベルト７８’に接触する第２の感光ベルト６８’の区分も示してある。
【００６９】
図２に示したように、第１のローラ装置８２は、レバー８３によって結合されたローラ８６，８８，９０，９２，９４，９６，９８，１００を有している。第２のローラ装置８２’はローラ８６’，８８’，９０’，９２’，９４’，９６’，９８’を有している。
【００７０】
第２の転写箇所８０には、第１の感光ベルト６８を巻き掛けて案内する別のローラ１０２が、第１の感光ベルト６８を第１の転写ベルト７８の、両ローラ９８，１００の間に延びる区分に接触させるように配置されている。類似して、第３の転写箇所８０’には、第２の感光ベルト６８’を巻き掛けて案内するローラ１０２’が、第２の感光ベルト６８’を転写ベルト７８’の、両ローラ１００’，１０４’の間に延びる区分に接触させるように配置されている。さらに、第１の転写ベルト７８を駆動するための第１の駆動ローラ１０６と、第２の転写ベルト７８’を駆動するための第２の駆動ローラ１０６’とが設けられている。
【００７１】
すでに上述したように、第１のベルト走行機構７６と第２のベルト走行機構７６’とはペーパウェブ１２に対してほぼ鏡像対称的に形成されている。鏡像対称性からの逸脱は、第２の転写箇所８０と第３の転写箇所８０’との配置関係にある。しかし、この配置関係は、プリンタ１０内での第１の感光体・ベルト走行機構６６と第２の感光体・ベルト走行機構６６’との有利な配置関係に依るものでしかない（図１参照）。
【００７２】
さらに、鏡像対称性から逸脱して、第１の転写ベルト・ベルト走行機構７６には、極性変換装置１０８が位置している。この極性変換装置１０８は、すでに述べた駆動ローラ１０６のほかに、コロナワイヤ１１０とシールド１１２とを備えた交流コロトロンを有している。極性変換装置１０８は、第１の転写ベルト７８に位置する第１のトナー画像を極性変換するために働く。
【００７３】
第２の転写ベルト・ベルト走行機構７６’には、再帯電装置１１４が設けられている。この再帯電装置１１４は、コロナワイヤ１１６とシールド１１８とを備えた交流コロトロンと、シールド１１８に対する対極として働くローラ１２０とを有している。再帯電装置１１４は、第２の転写ベルト７８’に位置する第２のトナー画像を、この第２のトナー画像がすでに有している同じ極性で再帯電するために働く。
【００７４】
以下に、印刷機構１４の機能形式を説明する。
【００７５】
感光ベルト６８，６８’に文字発生器７２；７２’によって電荷画像が作成される。この電荷画像は既知の形式で現像器ステーション７４；７４’によってトナーで現像され、これによって、第１の感光ベルト６８に第１のトナー画像が作成され、感光ベルト６８’に第２のトナー画像が作成される。第１のトナー画像と第２のトナー画像とは、第１の極性で帯電されたトナー粒子から成っている。第１の極性でのトナーの帯電は、摩擦電気的に現像器ステーション７４，７４’で行われる。図示の実施例では、第１の極性は負である。
【００７６】
第２の転写箇所８０で第１のトナー画像が第１の感光ベルト６８から第１の転写ベルト７８に転写される。この転写は、１つには、第１の感光ベルト６８と第１の転写ベルト７８との間の接触によって行われ、もう１つには、ローラ１０２とローラ９８，１００との間に存在する電界によって行われる。ローラ１０２はアース電位に位置している。ローラ９８，１００には、静電電位が印加されている。この静電電位は、合計して、第１の極性と逆の第２の極性を有している。これに基づき生ぜしめられる電界は、トナーが第１の感光ベルト６８から第１の転写ベルト７８に転写されるように向けられている。この場合、たとえばローラ９８が第１の極性を有しており、ローラ１００が第２の極性を有している。第３の転写箇所８０’での転写は同じ形式で行われる。
【００７７】
転写後、第１の転写ベルト７８には、第１の極性（ここでは負）で帯電された第１のトナー画像が位置しており、第２の転写ベルト７８’には、同じく第１の極性（ここでは負）で帯電された第２のトナー画像が位置している。
【００７８】
第１の転写ベルト７８が矢印Ｐ３の方向に運動させられ、これによって、第１のトナー画像が極性変換装置１０８（図２参照）を通って走行させられる。この場合、コロナワイヤ１１０に、２〜２０ｋＨｚの周波数を備えた（ピークからピークまで測定して）８〜２０ｋＶｓｓの交流電圧が印加される。搬送ローラ１０６がアース電位に位置しているのに対して、シールド１１２には、０．１〜５ｋＶの量と、第１の極性と逆である第２の極性とを備えた直流電圧が印加される。これによって、第１のトナー画像が第１の極性から第２の極性に極性変換される。この場合、シールド１１２を介して、１００〜１２００μＡの電流が流れる。有利には、シールド電流は、前述した範囲内にある目標値に調整される。
【００７９】
第２のトナー画像が第２の転写ベルト７８’で再帯電装置１１４を通って走行させられる。この再帯電装置１１４で第２のトナー画像は再帯電される、すなわち、第２のトナー画像が元々すでに有している同一の第１の極性で帯電される。再帯電装置１１４は、シールド１１８とローラ１２０との極性は別として、極性変換装置１０８と同様に形成されている。図示の実施例では、再帯電装置１１４において、ローラ１２０がアース電位にあるのに対して、シールド１１８には、第１の極性を備えた直流電圧が印加される。再帯電装置１１４における直流・交流電圧の電圧範囲とシールド電流の範囲とは、量に関して、極性変換装置の範囲に相当している。有利には、再帯電装置１１４のシールド電流も同じく目標値に調整される。図示の構成では、極性変換装置１０８と再帯電装置１１４とにおけるシールド電流の目標値は量に関して合致している。
【００８０】
極性変換装置１０８と再帯電装置１１４とにおける直流電圧と交流電圧とは、極性変換された第１のトナー画像と、再帯電された第２のトナー画像とが、その極性は別として、同じ静電気特性を有しているように選択されている。
【００８１】
その後、極性変換された第１のトナー画像と、再帯電された第２のトナー画像とが、その各転写ベルト７８；７８’で第１の転写領域８４に搬送される。図２では、第１のトナー画像を備えた第１の転写ベルト７８と、ペーパウェブ１２と、第２のトナー画像を備えた第２の転写ベルト７８’とが、ローラ９０，９２とローラ９０’，９２’との間の転写領域８４で互いに押圧されるように、ローラ装置８２とローラ装置８２’とがペーパウェブ１２に近づく方向に旋回させられている。
【００８２】
同時に、上側のローラ対９０，９２と下側のローラ対９０’，９２’との間に直流電圧が印加される。この直流電圧は、第１のトナー画像と第２のトナー画像とをペーパウェブ１２に転写するための電界を発生させる。上側のローラ対９０，９２と下側のローラ対９０’，９２’との間の電界は、図２において、第２の極性に極性変換された第１のトナー画像が下向きの静電気力を受けて、ペーパウェブ１２の上面に転写されるのに対して、摩擦電気的に第１の極性で帯電され、この第１の極性で再帯電された第２のトナー画像が上向きの静電気力を受け、したがって、第２の転写ベルト７８’からペーパウェブ１２の下面に転写されるような性質を備えている。
【００８３】
第１の転写箇所８４の詳細は、欧州特許第１１１０１２５号明細書、欧州特許出願公開第１４６５０２３号明細書および対応する米国特許第６５５６８０４号明細書、特に当該明細書に含まれた図９〜図１１に記載されている。当該明細書に含まれた、２つの転写ベルトと１つの支持材料との間の転写箇所の種々異なる構成の記載はその参照をもって本明細書に開示されたものとする。
【００８４】
第１の転写箇所８４での両面への同時の転写の機能のためには、第１のトナー画像と第２のトナー画像とが、同じ電界で互いに異なる方向（つまり、第１のトナー画像は第１の転写ベルト７８から下向きに、そして、第２のトナー画像は第２の転写ベルト７８’から上向きに）に転写され得るように、互いに異なる極性で帯電されていることが必要となる。この理由から、すでに、欧州特許第１１１０１２５号明細書、欧州特許出願公開第１４６５０２３号明細書および米国特許第６５５６８０４号明細書に基づく装置には、図１および図２の極性変換装置１０８に相応の極性変換装置が設けられていたものの、再帯電装置１１４は設けられていなかった。
【００８５】
明細書冒頭ですでに述べたように、再帯電装置１１４なしの公知先行技術では、印刷画像がペーパウェブ１２の上面および下面で時として互いに異なる結果になるという問題が生ぜしめられる。しばしば、ペーパウェブ１２の互いに異なる面における転写効率が互いに異なっている。さらに、たとえば一方のペーパ面に、面状に着色された印刷画像が印刷され、他方の面に、たとえば個別の文字または線しか印刷されない場合には、両印刷画像への相関的な影響が生ぜしめられ得る。この事例では、第２のペーパウェブ面の文字または線が第１のペーパウェブ面における面状の印刷画像に透けて認識され得ることが生ぜしめられ得た。
【００８６】
この問題は、転写ステーション８４での転写電流の調整と、極性変換装置での極性変換電圧の調整とによって単に満足のいく形で解決することはできなかった。特に極性変換装置１０８の極性変換電圧を過度に僅かに選択することはできない。なぜならば、さもないと、所属のトナーが十分に極性変換されなかった場合に、場合により極めて小さな文字または詳細が印刷画像において失われていく恐れがあるからである。しかし、第１の印刷画像における詳細が失われていかないように極性変換電圧が選択される場合、公知先行技術では、極性変換された第１のトナー画像が、たいてい絶対的に見て、摩擦電気的にしか帯電されなかったトナーを備えた第２のトナー画像よりも強く帯電されている。したがって、公知先行技術では、両トナー画像の間の転写効率における偏差が生ぜしめられ得る。
【００８７】
ペーパウェブの上面および下面への不均一な転写に対する別の原因は、公知先行技術では、トナーの摩擦電気的な帯電ひいては第２のトナー画像の電荷が気候条件（空気湿分等）とトナー装入量とに関係していることにある。したがって、第２のトナー画像の電荷度が変動にさらされている。さらに、印刷画像の電気特性および静電気特性が、トナー被着層の高さに関連して変化する。なぜならば、これによって、転写ベルトとペーパウェブとの間の間隔ひいては転写システムの容量が変化させられるからである。
【００８８】
２つの帯電装置、つまり、極性変換装置１０８と再帯電装置１１４との使用によって、第１の印刷画像と第２の印刷画像とのトナーの特性を状態調整することができる、すなわち、均一な転写が両印刷画像の間の相互作用なしに達成されるように、互いに適合させることができる。これによって、両ペーパ面における印刷品質が、トナーの静電気特性、トナー被着量の高さおよびトナー装入量の高さとほぼ関係なく同一となる。再帯電装置１１４に組み合わされた極性変換装置１０８の使用によって、同一の転写効率を両印刷ユニット１６，１８で達成することが可能となる。
【００８９】
図示の構成では、極性変換装置１０８だけでなく再帯電装置１１４も、コロナワイヤ１１０；１１６と、直流電圧が印加されるシールド１１２；１１８とを備えた交流コロトロンと、ローラ１０６；１２０によって形成される対極エレメントとを有している。ローラ１０６，１２０の代わりに、別の対極エレメント、たとえばすり接触する対象物、たとえばブラシまたは金属薄板または、転写ベルト７８；７８’に接触しないエレメント、たとえばブレードエレメントまたは別のコロトロンが使用されてもよい。
【００９０】
以下の表には、シールド１１２と、ローラ１０６と、シールド１１８と、ローラ１２０との極性状態の有利な組合せがまとめてある。この場合、表内に含まれた組合せＮｒ．１はすでに上述した。
【００９１】
【表１】
2008541180.tif 000003
【００９２】
極性変換装置１０８と再帯電装置１１４との配置関係は、極性変換装置１０８と再帯電装置１１４とが、それぞれ各転写ベルト７８；７８’の循環方向で見て、第２の転写箇所８０と第１の転写箇所８４との間もしくは第３の転写箇所８０’と第１の転写箇所８４との間に配置されている限り、図２に示した配置関係と異なっていてよい。
【００９３】
当然ながら、極性変換装置１０８が第２もしくは下側の印刷ユニット１８に配置され、再帯電装置１１４が第１もしくは上側の印刷ユニット１６に配置されてもよい。
【００９４】
図１に示した構成と異なり、現像器ステーション７４；７４’の代わりに、感光ベルト６６；６６’に、種々異なる色のトナーを備えた複数の現像器ステーションが配置されてよい。この場合、１つの色画像の連続的に異なる色成分（いわゆる「色分解」）が感光ベルト６８；６８’に発生させられ、転写ベルト７８；７８’で適正に重畳させられ得る。この場合、転写ベルト・ベルト走行機構７６，７６’は重ねモードに位置している。この重ねモードでは、転写ベルト７８，７８’がローラ装置８２，８２’によってペーパウェブ１２から離れる方向に旋回させられている。全ての色分解が重畳させられた場合に初めて、転写ベルト７８；７８’がペーパウェブ１２に近づく方向に旋回させられ、第１の転写ベルト７８における重ね画像が極性変換装置１０８によって極性変換され、第２の転写ベルト７８’における重ね画像が再帯電装置１１４によって再帯電され、このように状態調整された両重ね画像が転写箇所８４で、上述したように、同時にペーパウェブ１２の各面に転写される。
【００９５】
図面および前述した説明に有利な実施例を挙げかつ詳細に説明したにもかかわらず、このことは、ここでは、純粋に例示的なものでしかなく、本発明を限定するものではない。有利な実施例しか図示および説明しておらず、現在、そして、今後、本発明の保護範囲にある全ての変化および変更が保護されることを示唆している。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】２つの印刷ユニットを備えた電子写真式のプリンタの概略的な構造を示す図である。
【図２】図１の両転写ベルト走行機構の概略図である。
【符号の説明】
【００９７】
１０  プリンタ、  １２  ペーパウェブ、  １４  印刷機構、  １６  印刷ユニット、  １８  印刷ユニット、  ２０  ペーパ供給装置、  ２２  制御ユニット、  ２４  トナーストック・調整システム、  ２６  画像データ処理ユニット、  ２８  ペーパウェブ駆動・案内システム、  ３０  定着ステーション、  ３２  変向ローラ、  ３４  変向ローラ、  ３６  変向ローラ、  ３８  変向ローラ、  ４０  変向ローラ、  ４２  駆動ローラ、  ４４  圧着ローラ、  ４６  孔センサ、  ４８  孔センサ、  ５０  駆動ローラ、  ５２  圧着ローラ、  ５４  定着ユニット、  ５６  定着ユニット、  ５８  カバー装置、  ６０  カバー装置、  ６２  冷却エレメント、  ６４  冷却エレメント、  ６６，６６’  ベルト走行機構、  ６８，６８’  感光ベルト、  ７０  クリーニング・帯電ユニット、  ７２，７２’  文字発生器、  ７４，７４’  現像器ユニット、  ７６，７６’  ベルト走行機構、  ７８，７８’  転写ベルト、  ８０，８０’  転写箇所、  ８２，８２’  ローラ装置、  ８３  レバー、  ８４  転写箇所、  ８６，８６’  ローラ、  ８８，８８’  ローラ、  ９０，９０’  ローラ、  ９２，９２’  ローラ、  ９４，９４’  ローラ、  ９６，９６’  ローラ、  ９８，９８’  ローラ、  １００，１００’  ローラ、  １０２，１０２’  ローラ、  １０４’  ローラ、  １０６，１０６’  駆動ローラ、  １０８  極性変換装置、  １１０  コロナワイヤ、  １１２  シールド、  １１４  再帯電装置、  １１６  コロナワイヤ、  １１８  シールド、  １２０  ローラ、  Ｐ１  矢印、  Ｐ２  矢印、  Ｐ３  矢印
【図１】
2008541180.tif 000004
【図２】
2008541180.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成19年3月16日(2007.3.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の課題は、記録媒体の両面における転写効率がほとんど互いに異なっておらず、両印刷画像への相関的な影響が回避されるような装置および方法を提供することである。
特開平１１２３１５９７号公報に基づき、担持材料に両面印刷するための装置が公知である。この公知の装置では、それぞれ１つのトナー画像が感光ドラムに作成され、それぞれ１つの転写ベルトに転写される。この転写ベルトは担持材料に互いに反対の側でコンタクティングしており、これによって、トナー画像が転写ベルトから担持材料の、各転写ベルトにコンタクティングされた面に転写される。感光ドラムの表面における現像されたトナー画像を再帯電する帯電コロトロンが設けられている。これによって、感光ドラムの電荷も変化させられ、これによって、トナー粒子がもはやその電荷に基づき感光ドラムの表面に付着しておらず、単に付着力によってしか付着していない。この結果、特に着色された面の縁領域でトナー粒子が、感光体の、着色したくない領域にも到達し、したがって、印刷画像を変化させる。
特開平０８２９２６１４号公報に基づき、担持材料に両面印刷するための装置が公知である。この公知の装置では、それぞれ１つのトナー画像が感光ドラムに作成され、それぞれ１つの転写ベルトに転写される。感光ドラムからそれぞれ転写ベルトに転写されたトナー画像のトナー粒子を再帯電するために、それぞれ１つの再帯電装置が設けられている。転写ベルトは、印刷される担持材料に互いに反対の２つの面でコンタクティングしており、これによって、トナー画像が転写ベルトから担持材料の互いに反対の面に転写される。
国際公開第００／１４６０７号パンフレットに基づき、担持材料に両面印刷するためのアッセンブリが公知である。この公知のアッセンブリでは、それぞれ１つのトナー画像が転写ベルトから、印刷される担持材料の互いに反対の面に転写される。この場合、担持材料に転写したい一方のトナー画像のトナー粒子を極性変換するために、極性変換コロトロンが設けられている。
【手続補正書】
【提出日】平成19年7月2日(2007.7.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体（１２）に同時に両面印刷するための装置（１４）であって、
循環する第１の転写ベルト（７８）と、循環する第２の転写ベルト（７８’）とが設けられており、
第１の極性で帯電されたトナーから成る第１のトナー画像を第１の転写ベルト（７８）に作成するための手段（８０）が設けられており、
同じく第１の極性で帯電されたトナーから成る第２のトナー画像を第２の転写ベルト（７８’）に作成するための手段（８０’）が設けられており、
第１の転写ベルト（７８）に位置する第１のトナー画像を、第１の極性と逆である第２の極性に極性変換するために適した極性変換装置（１０８）が設けられており、
第１の転写箇所（８４）が設けられており、該第１の転写箇所（８４）で記録媒体（１２）が、第１の転写ベルト（７８）と第２の転写ベルト（７８’）との間を通って案内されるようになっており、第１の転写箇所（８４）に電界が発生可能であり、該電界によって、第２の極性に極性変換された第１のトナー画像と、第２のトナー画像とが、第１の転写ベルト（７８）もしくは第２の転写ベルト（７８’）から剥離されるようになっていて、記録媒体（１２）の、各転写ベルト（７８，７８’）に向けられた面に転写されるようになっている形式のものにおいて、
第２の転写ベルト（７８’）に位置する第２のトナー画像を第１の極性で再帯電するために適した再帯電装置（１１４）が設けられており、
極性変換装置（１０８）および／または再帯電装置（１１４）が、コロトロンを有しており、
極性変換装置（１０８）および／または再帯電装置（１１４）が、対極エレメント（１０６，１２０）を有しており、該対極エレメント（１０６，１２０）が、コロトロンに転写ベルト（７８；７８’）の他方の側で対置していて、コロトロンを帯電するための電気的な対極を形成しており、
対極エレメント（１０６，１２０）が、転写ベルト（７８，７８’）の、コロトロンと反対の側の面に接触しており、
コロトロンが、少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）と、シールド（１１２，１１８）とを有しており、コロナワイヤ（１１０，１１６）に交流電圧が印加されるようになっており、シールド（１１２，１１８）に直流電圧が印加されるようになっていることを特徴とする、記録媒体に同時に両面印刷するための装置。
【請求項２】
第１のトナー画像を第１の転写ベルト（７８）に作成するための手段および／または第２のトナー画像を第２の転写ベルト（７８’）に作成するための手段が、第２の転写箇所（８０）もしくは第３の転写箇所（８０’）によって形成されるようになっており、該第２の転写箇所（８０）もしくは該第３の転写箇所（８０’）で第１のトナー画像もしくは第２のトナー画像が、第１の感光体（６８）もしくは第２の感光体（６８’）から第１の転写ベルト（７８）もしくは第２の転写ベルト（７８’）に転写可能である、請求項１記載の装置。
【請求項３】
第１の感光体（６８）および／または第２の感光体（６８’）が、感光ベルトによって形成されるようになっている、請求項２記載の装置。
【請求項４】
第２の転写箇所（８０）および／または第３の転写箇所（８０’）に２つのローラ（９８，１００；１００’，１０４’）が相並んで配置されており、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）を介して、転写ベルト（７８；７８’）が案内されるようになっており、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）にそれぞれ静電電位が印加されており、該静電電位が、合計して、第２の極性を有しており、感光ベルト（６８；６８’）を巻き掛けて案内するローラ（１０２；１０２’）が、感光ベルト（６８；６８’）を転写ベルト（７８；７８’）の、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）の間に延びる区分に接触させるように配置されている、請求項３記載の装置。
【請求項５】
第２の転写箇所（８０）もしくは第３の転写箇所（８０’）で第１の感光ベルト（６８）もしくは第２の感光ベルト（６８’）を巻き掛けて案内するローラ（１０２；１０２’）が、アース電位で負荷されている、請求項４記載の装置。
【請求項６】
対極エレメントが、ローラ（１０６，１２０）、ブラシまたは金属薄板によって形成されるようになっている、請求項１から５までのいずれか１項記載の装置。
【請求項７】
少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）に、ピークからピークまで測定して、８〜２０ｋＶｓｓの交流電圧が印加されるようになっている、請求項１から６までのいずれか１項記載の装置。
【請求項８】
少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）に、２〜２０ｋＨｚの周波数を備えた交流電圧が印加されるようになっている、請求項１から７までのいずれか１項記載の装置。
【請求項９】
シールド（１１２，１１８）と対極エレメント（１０６，１２０）との間に、０．１〜５ｋＶの量を備えた電圧が印加されるようになっている、請求項１から８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１０】
シールド（１１２，１１８）を介して、１００〜１２００μＡの電流が流れるようになっている、請求項１から９までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１１】
極性変換装置（１０８）のコロトロンのシールド（１１２）が、第２の極性で帯電されており、極性変換装置（１０８）の対極エレメント（１０６）が、アース電位にあり、再帯電装置（１１４）のコロトロンのシールド（１１８）が、第１の極性で帯電されており、再帯電装置（１１４）の対極エレメント（１２０）が、アース電位にある、請求項１から１０までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１２】
極性変換装置（１０８）のコロトロンのシールド（１１２）が、第２の極性で帯電されており、極性変換装置（１０８）の対極エレメント（１０６）が、アース電位にあり、再帯電装置（１１４）のコロトロンのシールド（１１８）が、アース電位にあり、再帯電装置（１１４）の対極エレメント（１２０）が、第２の極性で帯電されている、請求項１から１１までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１３】
極性変換装置（１０８）のコロトロンのシールド（１１２）が、アース電位にあり、極性変換装置（１０８）の対極エレメント（１０６）が、第１の極性で帯電されており、再帯電装置（１１４）のコロトロンのシールド（１１８）が、第１の極性で帯電されており、再帯電装置（１１４）の対極エレメント（１２０）が、アース電位にある、請求項１から１２までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１４】
極性変換装置（１０８）のコロトロンのシールド（１１２）が、アース電位にあり、極性変換装置（１０８）の対極エレメント（１０６）が、第１の極性で帯電されており、再帯電装置（１１４）のコロトロンのシールド（１１８）が、アース電位にあり、再帯電装置（１１４）の対極エレメント（１２０）が、第２の極性で帯電されている、請求項１から１３までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１５】
第１の極性が負であり、第２の極性が正である、請求項１から１４までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１６】
請求項１から１５までのいずれか１項記載の装置（１４）を備えたプリンタまたは複写機（１０）。
【請求項１７】
記録媒体（１２）に同時に両面印刷するための方法において、第１の極性で帯電されたトナーから成る第１のトナー画像を第１の転写ベルト（７８）に作成し、同じく第１の極性で帯電されたトナーから成る第２のトナー画像を第２の転写ベルト（７８’）に作成し、
第１の転写ベルト（７８）に位置する第１のトナー画像を極性変換装置（１０８）によって、第１の極性と逆である第２の極性に極性変換し、
第２の転写ベルト（７８’）に位置する第２のトナー画像を再帯電装置（１１４）によって第１の極性で再帯電し、
記録媒体（１２）を第１の転写ベルト（７８）と第２の転写ベルト（７８’）との間の第１の転写箇所（８４）を通して案内し、該第１の転写箇所（８４）に電界を発生させ、該電界によって、第２の極性に極性変換された第１のトナー画像と、再帯電された第２のトナー画像とを第１の転写ベルト（７８）もしくは第２の転写ベルト（７８’）から剥離し、記録媒体（１２）の、各転写ベルト（７８，７８’）に向けられた面に転写し、
極性変換装置（１０８）および／または再帯電装置（１１４）が、コロトロンを有しており、
極性変換装置（１０８）および／または再帯電装置（１１４）が、対極エレメント（１０６；１２０）を有しており、該対極エレメント（１０６；１２０）が、コロトロンに転写ベルト（７８，７８’）の他方の側で対置していて、コロトロンを帯電するための電気的な対極を形成しており、
対極エレメント（１０６，１２０）が、転写ベルト（７８，７８’）の、コロトロンと反対の側の面に接触しており、
コロトロンが、少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）と、シールド（１１２，１１８）とを有しており、コロナワイヤ（１１０，１１６）に交流電圧を印加し、シールド（１１２，１１８）に直流電圧を印加することを特徴とする、記録媒体に同時に両面印刷するための方法。
【請求項１８】
第１のトナー画像および／または第２のトナー画像を第２の転写箇所（８０）もしくは第３の転写箇所（８０’）で第１の感光体（６８）もしくは第２の感光体（６８’）から第１の転写ベルト（７８）もしくは第２の転写ベルト（７８’）に転写する、請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
第１の感光体（６８）および／または第２の感光体（６８’）を感光ベルトによって形成する、請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
第２の転写箇所（８０）および／または第３の転写箇所（８０’）に２つのローラ（９８，１００；１００’，１０４’）が相並んで配置されており、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）を介して転写ベルト（７８；７８’）を案内し、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）にそれぞれ静電電位を印加し、該静電電位が、合計して、第２の極性を有しており、感光ベルト（６８；６８’）を巻き掛けて案内するローラ（１０２；１０２’）が、感光ベルト（６８；６８’）を転写ベルト（７８；７８’）の、両ローラ（９８，１００；１００’，１０４’）の間に延びる区分に接触させるように配置されている、請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
第２の転写箇所（８０）もしくは第３の転写箇所（８０’）で感光ベルト（６８；６８’）を巻き掛けて案内するローラ（１０２；１０２’）をアース電位で負荷する、請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
対極エレメントをローラ（１０６，１２０）、ブラシまたは金属薄板によって形成する、請求項１７から２１までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２３】
少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）に、ピークからピークまで測定して、８〜２０ｋＶｓｓの交流電圧を印加する、請求項１７から２２までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２４】
少なくとも１つのコロナワイヤ（１１０，１１６）に、２〜２０ｋＨｚの周波数を備えた交流電圧を印加する、請求項１７から２３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２５】
シールド（１１２，１１８）と対極エレメント（１０６，１２０）との間に、０．１〜５ｋＶの量を備えた電圧を印加する、請求項１７から２４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２６】
シールド（１１２，１１８）を介して、１００〜１２００μＡの電流を流す、請求項１７から２５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２７】
極性変換装置（１０８）のコロトロンのシールド（１１２）と、極性変換装置（１０８）の対極エレメント（１０６）と、再帯電装置（１１４）のコロトロンのシールド（１１８）と、再帯電装置（１１４）の対極エレメント（１２０）とを、請求項１９から２２までのいずれか１項記載の組合せにより帯電する、請求項１７から２６までのいずれか１項記載の方法。
【国際調査報告】
2008541180.tif 000006
2008541180.tif 000007
2008541180.tif 000008
2008541180.tif 000009
2008541180.tif 000010
2008541180.tif 000011