(57)【要約】  携帯温度測定装置３０の長いプローブのための破棄可能なカバー２０は、前記長いプローブ４０の少なくとも軸方向部上にフィットする大きさの、開放近傍端、および遠位端を含む。該カバーは、前記プローブの保持する鏃のかかり５２に適合するようなその近傍短での遷移する壁厚を含み、前記遷移する壁厚は、近傍端２８に近接した第１の壁厚と、前記近傍端に比し、遠位の軸距離での、前記第１の壁厚より実質的に薄い第２の壁厚との間で変化する。前記第２の壁厚は、前記カバーが、前記温度測定装置の排出機構により前記保持する鏃のかかり５２から排出されたとき、破裂される、弱くされた壁部を定義する。該カバーはまた、前記遠位ティップの少なくとも一部上の薄くされた壁部を含み、かつ、ユーザをして、カバーがプローブに取り付けられたときを検出することを許すものである。
2008520972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯可能な温度測定装置の長いプローブのための破棄可能なカバーであって、
前記プローブは、その近傍端に保持するやじりのかかりを含み、前記カバーは、前記長いプローブの少なくとも軸部分にフィットオーバーするような大きさとされた開放した近傍端と、遠位端とを持つ可撓性のあるスリーブメンバーよりなり、前記カバーは、前記プローブの保持する鏃のかかり上にフィットするための、前記近傍端での遷移する壁厚を含み、前記壁厚は、前記近傍端に隣接した第１の壁厚と、前記近傍端に対して遠位の軸距離での第１の壁厚より実質的に小さい第２の壁厚との間で変化するものであり、前記第２の壁厚は、前記カバーが、前記温度測定装置の排出機構により前記保持する鏃のかかりから排出されたとき、破裂される弱くされた壁部を定義する、
ことを特徴とする。
【請求項２】
請求項１に記載のカバーであって、
前記カバーは、注入成型、または他の成型プロセスから製造される、
ことを特徴とする。
【請求項３】
請求項１に記載のカバーであって、
前記カバーは、溶融成型プロセスから製造される、
ことを特徴とする。
【請求項４】
請求項１に記載のカバーであって、
前記カバーの前記プローブからの排出は、前記カバーをして、それ以降のその再使用を不可能にする。
【請求項５】
請求項１に記載のカバーであって、
前記カバーは、あるプローブの保持する鏃のかかりと契合するようにされた内部の保持するリブを含み、前記内部の保持するリブは、前記弱くされた壁部を含む、
ことを特徴とする。
【請求項６】
請求項１に記載のカバーであって、
前記第２の壁厚は、前記第１の壁厚の約２０％の厚さである、
ことを特徴とする。
【請求項７】
請求項１に記載のカバーであって、
前記装置の排出機構は、前記カバーの近傍端に軸方向力を供給する手段を含み、ここで、前記弱められた壁部は、前記軸方向力が供給されたとき、その解除を有効とするよう軸方向力を解放し、かつ該弱められた壁部において、前記プローブカバーの直径は、それにとりつけられたとき、該保持する鏃のかかりのそれより小さいサイズとされている、
ことを特徴とする。
【請求項８】
請求項１に記載カバーにおいて、
前記カバーは、プラスティックよりつくられている、
ことを特徴とする。
【請求項９】
請求項１に記載のカバーであって、
前記遠位端の前記すくなくとも一部は、前記遠位ティップをして、前記遠位端内に温度感受性要素を持つ長い温度測定プローブの遠位端に適合することを許し、かつ、前記遠位ティップをして、１つの前記プローブと、測定されるべき意図されたターゲットとの間のより低抵抗熱伝導パスを与えることを可能とする、前記第１の壁厚より実質的に薄い第３の壁厚により定義される、
ことを特徴とする。
【請求項１０】
請求項１に記載のカバーにおいて、
前記遠位ティップは、前記第３の壁厚で定義される少なくとも１つの窓部を含む、
ことを特徴とする。
【請求項１１】
請求項１に記載のカバーにおいて、
前記遠位ティップ全体は、前記第３の壁厚で定義され、前記遠位ティップは、内部半径を含み、そこで、前記第３の壁厚は、前記遠位ティップをして、前記カバーがそれに取り付けられたとき、長い温度プローブの遠位端に適合するよう十分に可撓性があることを許す、
ことを特徴とする。
【請求項１２】
請求項１に記載のカバーにおいて、
１つのプローブカバーがそれに取り付けられたとき、該プローブカバーが取り付けられたことを検出するための、前記温度測定装置上に配置された検出手段を、トリガーするための手段を含む、
ことを特徴とする。
【請求項１３】
請求項１２に記載のカバーにおいて、
前記トリガーするための手段は、前記カバーの外周上に配置された少なくとも１つの特徴を含む、
ことを特徴とする。
【請求項１４】
請求項１３に記載のカバーにおいて、
前記少なくとも１つの特徴は、前記近傍端の上に配置されている、
ことを特徴とする。
【請求項１５】
請求項１４に記載のカバーにおいて、
前記少なくとも１つの特徴は、１つの前記温度測定プローブ上の少なくとも１つのスイッチ要素とコンタクトする大きさの少なくとも１つのノブを含む、
ことを特徴とする。
【請求項１６】
請求項１２に記載のカバーにおいて、
前記トリガーする手段は、前記カバーの内部上に配置された少なくとも１つの特徴を含む、
ことを特徴とする。
【請求項１７】
請求項１２に記載のカバーにおいて、
前記温度測定装置の前記検出手段は、プローブカバーの特定のタイプが、測定されるべき身体サイトを示すようそれに取り付けられているか否かを、決定する手段を含む、
ことを特徴とする。
【請求項１８】
請求項１に記載のカバーにおいて、
前記カバーが、１つの前記温度測定プローブに取り付けられたことを示すために、前記カバー内に配置された少なくとも１つの特徴を含む、
ことを特徴とする。
【請求項１９】
請求項１８に記載のカバーにおいて、
前記少なくとも１つの特徴は、深さマーク指示を含む。
【請求項２０】
請求項１８に記載のカバーにおいて、
前記少なくとも１つの内部特徴は、前記カバーが１つの前記プローブに取り付けられるまでは、ユーザにとって確認可能ではない、
ことを特徴とする。
【請求項２１】
請求項１８に記載のカバーにおいて、
前記少なくとも１つの内部特徴は、使用されているプローブのタイプを示す指示を与える、
ことを特徴とする。
【請求項２２】
請求項１に記載のカバーであって、
複数のプローブカバーを含み、それにおいては、前記プローブカバーのいくつかは、該プローブカバーのタイプを示すためにカラーコード化されている、
ことを特徴とする。
【請求項２３】
携帯温度測定装置の長いプローブ用の破棄可能なカバーであって、前記プローブは、その近傍端に保持する鏃のかかりを含み、前記カバーは、以下のものからなる：
前記長いプローブの少なくとも軸部上にフィットする大きさとされた、開放した近傍端と、遠位端とをもつ可撓性のあるスリーブメンバーであって、前記カバーは、前記近傍端に、前記プローブの保持する鏃のかかり上にフィットするような遷移する壁厚を含み、前記遷移する壁厚は、前記近傍端に隣接する第１の壁厚と、前記近傍端から遠くに位置する軸方向距離にある第１の壁厚より実質的に薄い第２の壁厚との間で、変化するものであり、前記第２の壁厚は、前記カバーが前記保持するやじりのかかりから、前記温度測定装置が排出されたときに、破裂される弱くされた壁部を定義するものであり、ここで、前記装置の排出機構は、前記カバーの近傍端に軸方向力を供給する手段を含むものであり、ここで、前記弱くされた壁部は、前記軸方向力が供給されたときに、その除去を有効とするようスプリング力を与えるものであり、かつ、該弱くされた壁部においては、前記プローブカバーの直径は、それに取り付けられたとき、前記保持する鏃のかかりのそれより小さいような大きさとされている、
ことを特徴とする。
【請求項２４】
温度測定装置の長いプローブのためのカバーを製造する方法であって、前記長いプローブは、遠位端、および保持する鏃のかかりを含む排出機構を含み、前記カバーは、遠位端、および前記長いプローブ上にフィットする開放した近傍端を含み、前記方法は、以下のステップからなる；
あるカバーに、遠位ティップ、および１つの前記長いプローブ上にフィットする大きさとされた開放終端された近傍端を備えること；および
前記カバーの近傍端において遠位ではテーパー状に遷移する壁厚を備え、前記遠位ではテーパー状に遷移する壁厚は、第１の壁厚と、第１の壁厚より実質的に薄く、前記排出機構が１つの前記カバーを前記プローブから排出するように使用されるとき、破裂される弱くされた領域を与える第２の壁厚との間で、変化するものである、
ことを特徴とする。
【請求項２５】
請求項２４に記載の方法において、
前記弱くされた領域は、前記保持する鏃のかかりと契合する前記カバーの保持するリブ上に設けられている、
ことを特徴とする。
【請求項２６】
請求項２４に記載の方法において、
前記カバーの前記遠位端に隣接して前記第１の壁厚を与え、前記カバーの遠位端の少なくとも一部に沿って前記第１の壁厚より薄い第２の壁厚を与えるさらなるステップを含む、
ことを特徴とする。
【請求項２７】
請求項２６に記載の方法において、
前記遠位端は、内径を含み、前記第２の壁厚は、前記遠位端をして、熱伝導を有効とするために、前記温度測定装置の長いプローブの内径と適合することを許す、
ことを特徴とする。
【請求項２８】
請求項２７に記載の方法において、
前記遠位端は、前記薄い第２の壁厚を含む少なくとも１つの窓部を含む、
ことを特徴とする。
【請求項２９】
請求項２４に記載の方法において、
１つの前記プローブカバーが前記装置の１つの前記長いプローブに取り付けられるとき、前記温度測定装置の検出手段をトリガーするための少なくとも１つの特徴を与えるステップを含む、
ことを特徴とする。
【請求項３０】
請求項２９に記載の方法において、
前記検出手段と、前記少なくとも１つの特徴との相互関係は、前記プローブに取り付けられるプローブカバーのタイプの検出を与える、
ことを特徴とする。
【請求項３１】
請求項２４に記載の方法において、
プローブカバーがその使用に先立ち長いプローブに取り付けられることを示す指示を与えるよう少なくとも１つの内部特徴を付加するステップを含む、
ことを特徴とする。
【請求項３２】
請求項２４に記載の方法において、
前記少なくとも１つの内部特徴は、前記カバーが１つの前記プローブに取り付けられるまでは、ユーザにとって確認できない、
ことを特徴とする。
【請求項３３】
請求項２４に記載の方法において、
前記カバーは、注入成型プロセスによりつくられる、
ことを特徴とする。
【請求項３４】
請求項３１に記載の方法において、
前記カバーは、溶融成型プロセスによりつくられる、
ことを特徴とする。
【請求項３５】
請求項３１に記載の方法において、
前記カバーは、挿入マーカーの深さをもつ、
ことを特徴とする。
【請求項３６】
温度測定装置であって、以下のものからなる：
ハウジングに繋がれた、かつその近傍端に配置された保持する鏃のかかりを持つ長いプローブと；
前記長いプローブの外周上にマウントされた破棄可能なプローブカバーと；
前記破棄可能なプローブカバーを前記長いプローブから開放するための排出機構であって、そこで、前記カバーは、前記長いプローブの長さにわたってフィットするような大きさとされた、かつ、その近傍端において前記プローブの保持する鏃のかかり上にフィットするための遷移する壁厚を持つ可撓性のあるスリーブメンバーを含み、前記遷移する壁厚は、第１の壁厚と、該第１の壁厚より薄く、前記カバーをして前記装置の排出機構によりより容易に除去されることを許す弱くされた壁部を定義する第２の壁厚との間で変化する、
ことを特徴とする。
【請求項３７】
請求項３６に記載の温度測定装置において、
前記プローブカバーは、注入成型プロセスによりつくられる、
ことを特徴とする。
【請求項３８】
請求項３６に記載の温度測定装置において、
前記プローブカバーは、溶融成型プロセスによりつくられる、
ことを特徴とする。
【請求項３９】
請求項３６に記載の温度測定装置において、
前記プローブカバーの前記プローブからの排出は、それ以降に起こるその再使用を不可能とする、
ことを特徴とする。
【請求項４０】
請求項３６に記載の温度測定装置において、
前記プローブカバーの排出は、前記カバーの弱くされた部分の一体性を破壊する、
ことを特徴とする。
【請求項４１】
請求項３９に記載の温度測定装置において、
前記カバーは、前記保持する鏃のかかりと契合するよう適合された内部の保持するリブを含み、前記内部の保持する鏃のかかりは、前記弱くされた部分を含む、
ことを特徴とする。
【請求項４２】
請求項３９に記載の温度測定装置において、
前記弱くされた壁部は、前記カバーの残りと同じ厚さの約２０％である厚さを持つ、
ことを特徴とする。
【請求項４３】
請求項３６に記載の温度測定装置であって、
前記排出機構は、前記カバーの近傍端に軸方向力を供給するための手段を含み、そこで、前記弱くされた壁部は、前記軸方向力が供給されたとき、その除去を有効とするよう、スプリング力を与えるものであり、そこで、前記プローブカバーの直径は、それに取り付けられたとき、前記保持する鏃のかかりのそれより小さい大きさとされている、
ことを特徴とする。
【請求項４４】
請求項３６に記載の温度測定装置において、
前記カバーは、ポリエチレンよりつくられる、
ことを特徴とする。
【請求項４５】
請求項３６に記載の温度測定装置において、
前記カバーの遠位端は、前記第１の壁厚より小さい厚さをもつ壁部を含み、これにより、低抵抗熱パスを与えることにより熱伝導を有効とする、
ことを特徴とする。
【請求項４６】
請求項４５に記載の温度測定装置において、
前記遠位端ティップは、材料の薄くされた部分からなる少なくとも一部の窓部を含む、
ことを特徴とする。
【請求項４７】
請求項４６に記載の温度測定装置において、
前記遠位ティップの前記壁部は、内径を含み、前記遠位ティップは、前記カバーがそれに取り付けられるときに前記長い遠位温度プローブの遠位端と親密にコンタクトする状態に維持されるよう、十分に可撓性がある、
ことを特徴とする。
【請求項４８】
請求項３６に記載の温度測定装置において、
前記装置は、少なくとも１つのスイッチを含み、前記カバーは、該カバーが前記長いプローブに取り付けられたとき前記少なくとも１つのスイッチと接触する手段を含む、
ことを特徴とする。
【請求項４９】
請求項４８に記載の温度測定装置において、
前記スイッチコンタクト手段は、前記カバーは、近傍端に設けられた少なくとも１つのタブを含む、
ことを特徴とする。
【請求項５０】
請求項４８に記載の温度測定装置において、
前記スイッチコンタクト手段は、前記カバーの前記近傍端の外周上に設けられた少なくとも１つの特徴を含む、
ことを特徴とする。
【請求項５１】
請求項４８に記載の温度測定装置において、
前記装置に取り付けられたプローブカバーのタイプを決定する前記少なくとも１つのスイッチに接続された手段を含む、
ことを特徴とする。
【請求項５２】
請求項５１に記載の温度測定装置において、
前記決定されたプローブカバーのタイプに依存した前記温度測定装置の少なくとも１つの性能モードを設定する手段を備えた、      
ことを特徴とする。
【請求項５３】
温度測定装置のための破棄可能なプローブカバーであって、
前記プローブカバーは、開放端の近傍端と、遠位ティップとを含み、前記カバーは、第１の壁厚と、該第１の壁厚より薄い第２の壁厚であって、該第２の壁厚は、前記温度測定装置の長いプローブの遠位端と契合するために前記カバーの遠位ティップ内に設けられている該第２の壁厚により定義されており、前記長いプローブの遠位ティップは、少なくとも１つの収容された温度測定要素を含み、そこで、前記プローブカバーの取り付けは、問題のターゲットに対して、低抵抗熱伝導パスを与える、
ことを特徴とする。
【請求項５４】
請求項５３に記載のプローブカバーであって、
前記遠位ティップ全体は、前記第２の壁厚を含む、
ことを特徴とする。
【請求項５５】
請求項５３に記載のプローブカバーであって、
前記遠位ティップ全体は、前記第２の壁厚を含む、
ことを特徴とする。
【請求項５６】
請求項５３に記載のプローブカバーにおいて、
前記遠位ティップ上に形成された少なくとも１つの窓部を含み、前記少なくとも１つの窓部は、前記第２の壁厚により定義されている、
ことを特徴とする。
【請求項５７】
請求項５６に記載のプローブカバーであって、
前記遠位端上に形成された少なくとも１つの窓部を含み、前記少なくとも１つの窓部は、前記第２の壁厚により定義されている、
ことを特徴とする。
【請求項５８】
請求項５６に記載のプローブカバーであって、
前記カバーは、溶融成型プロセスよりつくられている、
ことを特徴とする。
【請求項５９】
温度測定装置であって、以下のものからなる；
保持する鏃のかかり、及び排出機構を含む長いプローブ、ここで、該プローブは、温度測定装置に繋がれている；
前記長いプローブカバーと契合するような大きさとされた、かつ、開放端の近傍端を含む破棄可能なプローブカバー、および遠位ティップ、ここで、前記プローブカバーは、さらに前記プローブ上に配置された検出器と契合する少なくとも１つの特徴を含み、前記少なくとも１つの特徴の前記スイッチとの契合は、前記プローブに取り付けられたプローブカバーのタイプの決定を与える、
ことを特徴とする。
【請求項６０】
請求項５９に記載の装置であって、
前記温度測定装置は、前記装置の少なくとも１つの性能モードを、プローブカバーのタイプの決定に基づき設定する手段を含む、
ことを特徴とする。
【請求項６１】
請求項６０に記載の装置であって、
前記少なくとも１つの性能モードは、特定の身体サイトの温度を決定するための前記長いプローブの設定を含む、
ことを特徴とする。
【請求項６２】
携帯温度測定装置の長いプローブのためのカバーであって、
前記カバーは、開放近傍端および遠位ティップを持ち、前記長いプローブの少なくとも軸部上にフィットする大きさとされた可撓性のスリーブメンバーよりなり、かつ、前記カバーが１つの前記プローブに取り付けられたことを示すための前記カバー内に配置された特徴を含む、
ことを特徴とする。
【請求項６３】
請求項６２に記載のカバーにおいて、
前記少なくとも１つの指示する特徴は、深さマークインディケータである、
ことを特徴とする。
【請求項６４】
請求項６２に記載のカバーであって、
前記少なくとも１つの指示する特徴は、１つの前記プローブカバーが１つの前記プローブに取り付けられるまで、ユーザはこれを容易に確認できない、
ことを特徴とする。
【請求項６５】
請求項６２に記載のカバーにおいて、
前記少なくとも１つの指示する特徴は、前記カバー内に設けられている、
ことを特徴とする。
【請求項６６】
請求項６２に記載のカバーであって、
前記少なくとも１つの指示する特徴は、前記プローブ上に設けられている、
ことを特徴とする。
【請求項６７】
請求項６２に記載のカバーであって、
前記少なくとも１つの指示する特徴は、前記カバーの外周上に設けられている、
ことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、測定の分野に関し、医用温度測定装置について使用されるための廃棄可能なプローブカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
患者の体温を決定するために、医用分野において使用される公知の器具がある。これらの器具は、代表的に、プローブの内部内に配置された、少なくとも１つの温度感受性要素を含む、長いプローブを含む。該プローブは、たとえば、脇の下、口、耳、直腸、又は他の医用ターゲットの、身体サイトに挿入され、温度が、サーモカップル、サーミスターであれ、又は他の適切なトランスデューサであれ、前記温度感受性要素の出力に基づき、住人の回路を通って決定される。  
【０００３】
患者間の汚染を防ぐために、フレキシブルなカバー、又は覆いが、通常、前記長いプローブの外部上に配置される。このカバーは、廃棄可能であり、樹脂成型材料から形成される中空のプラスティック要素からなる。通常、該カバーは、注入成型、又は溶融成型プロセスにより形成され、該プローブの保持するやじりのかかりを、該プローブカバーの開放した近傍端に契合させるように用いられるラッチリングを含む、一般的に一定の壁厚を含み、かつ、排出機構が、温度測定手順が完了したときに該カバーを開放するように使用される。該分野において共通の問題は、ユーザが、排出機構にかかわらず、しばしば該カバーを、それらを装置から十分に取り除くために、あるいは除去を確実にするために重力に頼るために、取り扱わなければならないことである。歯科用プローブと異なり、たとえば、該温度測定用プローブカバーは、実際、該装置の一部であり、該温度測定手順の一部である。さらに、温度プローブカバーは、ティアリングまたは汚染を防ぐために、測定される身体サイトに依存してより大きい剛性を持っていることが必要とされる。
【０００４】
さらに、プローブカバーは、代表的に、事故によるティアリングを防ぐための十分な剛性のために必要とされる固定された壁厚を持って製造され、さらには該プローブカバーは、該プローブが前記カバーの内部内に押し込まれることを許すように、かつ該カバーを前記プローブと契合させ、かつ該プローブカバーを破滅させることのないようにまだ十分に剛性がある点においてさらなる問題がある。しかしながら、この要因は、前記プローブカバーが、問題のターゲットと前記装置の温度感受性要素との間に配置されており、温度を測定するには、付加的な熱抵抗を生じるものである。
【０００５】
該分野においては、カバーと温度プローブとの間の熱的特性の差異に基づき、時間を犠牲にすることなく温度の読み取りが行われるように、より応答的である温度プローブカバーを工夫することが必要とされる。
【０００６】
前記カバーを温度測定装置から除去するために、該ユーザが前記カバーを取り扱わなければならないことを要求しない、それゆえ汚染のチャンスを減少させるカバーを与えるさらなる必要がある。
【０００７】
該分野において、該カバーが温度測定手続と関連して使用された後に、その再使用を許さない温度プローブカバーを与える、まださらなる必要がある。
【特許文献１】米国特許第４，０５４，０５７号明細書
【特許文献２】米国特許第４，５８８，３０６号明細書
【特許文献３】米国特許第３，７３８，４７９号明細書
【特許文献４】米国特許第１，３６３，２５９号明細書
【特許文献５】米国特許第３，８３７，７７２号明細書
【特許文献６】米国特許第６，０３６，３６１号明細書
【特許文献７】米国特許第３，７３８，１７３号明細書
【発明の開示】
【０００８】
それゆえ、従来技術の上記の欠陥を克服することが、本発明の主要な目的である。
【０００９】
それゆえ、再使用されることのできない、すなわち、該カバーが、ただ１回の使用を、あるいはただ一人の使用を許す、温度プローブカバーを与えることが、本発明のもう１つの主要な目的である。
【００１０】
この目的のために構成された、以前公知のプローブカバーより、より効率的に、より有効に、温度測定がなされることを許す、温度プローブカバーを与えることが、本発明のもう１つの主要な目的である。
【００１１】
該分野で以前公知のものより、さらなる付加的な有用度、および多芸性を与える温度測定装置用のプローブカバーを与えることが、本発明のさらにもう１つの主要な目的である。
【００１２】
それゆえ、および本発明の１つの実施形態によれば、携帯可能な温度測定装置の長いプローブのための廃棄可能なカバーが与えられ、該プローブは、その近傍端にその保持するやじりのかかりを含み、該カバーは、前記長いプローブの少なくとも軸方向部分の上にフィットするような大きさの、開放した近傍端および遠位端を持つフレキシブルなスリーブメンバーを持ち、該カバーは、前記プローブの保持するかかり上にフィットする前記近傍端での遷移する壁厚を含み、該遷移する壁厚は、前記近傍端に近接した第１の壁厚と、前記近傍端に比し離れた軸方向距離での前記第１の壁厚より実質的に薄い第２の壁厚との間で変化するものであり、前記第２の壁厚は、前記カバーが、前記温度測定装置の排出機構により前記保持するやじりのかかりから排出されたとき、破裂される弱くされた壁部を定義している。
【００１３】
好ましくは、プローブカバーは、注入成型プロセスから製造されるが、しかし、該カバーは、所望の形状を創るように、他の適切な技術により製造することもできる。
本発明のもう１つの好ましい側面によれば、携帯可能な温度測定装置の長いプローブのための廃棄可能なカバーが与えられ、該プローブは、その近傍端に保持するやじりのかかりを含み、該カバーは、前記長いプローブの少なくとも軸方向部分の上にフィットするような大きさの、開放した近傍端および遠位端を持つ可撓性のあるスリーブメンバーを持ち、該カバーは、前記プローブの保持するかかり上にフィットする前記近傍端で遷移する壁厚を含み、該遷移する壁厚は、前記近傍端に近接した第１の壁厚と、前記近傍端から離れた軸方向距離での前記第１の壁厚より実質的に薄い第２の壁厚との間で変化するものであり、前記第２の壁厚は、前記カバーが前記温度測定装置の排出機構により前記保持するやじりのかかりから排出されたとき、破裂される弱くされた壁部を定義しており、前記装置の前記排出メカニズムは、前記カバーの近傍端に軸方向の力を供給する手段を含み、前記弱くされた壁部は、前記軸方向の力が供給されたとき、これの除去を有効とするスプリング力を与えるものであり、かつ、前記プローブカバーの直径は、これに取り付けられたとき、保持するやじりのかかりのそれより小さい大きさとされている。
【００１４】
本発明のさらにもう１つの好ましい実施形態によれば、温度測定装置の長いプローブのためのカバーを製造する方法が与えられ、該長いプローブは、遠位のティップ、および保持されている鏃のかかりを含む排出機構を含み、前記カバーは、遠位ティップ、および前記長いプローブ上にフィットする開放した近傍端、を持つ中空スリーブメンバーを含み、前記方法は、遠位ティップ、および前記長いプローブ上にフィットする大きさの開放端の近傍端、を持つカバーを与えるステップ；および前記カバーの近傍端に遠位ではテーパー状となる遷移する壁厚を与えるステップを含み、該遠位ではテーパー状となる壁厚は、第１の壁厚と、前記排出機構が前記プローブから前記カバーを排出するのに用いられるとき、弱くされた領域を与える、前記第１の壁厚より実質的に薄い第２の壁厚との間で変化するものである。
【００１５】
本発明のさらにもう１つの側面によれば、ハウジングに繋がれた、かつその近傍端に配置された保持するやじりのかかりを持つ長いプローブ；前記長いプローブの外周上に搭載された廃棄可能なプローブカバー；および前記廃棄可能なプローブカバーを前記長いプローブから開放する機構であって、前記カバーは、前記長いプローブの長さにわたってフィットする大きさとされ、その近傍端にて前記プローブの保持する鏃のかかり上にフィットする遷移する壁厚を持つ、可撓性のあるスリーブメンバーを含み、前記遷移する壁厚は、第１の壁厚と、前記第１の壁厚より薄い、前記カバーが該装置の排出機構によりより容易に除去されることを許す弱くされた壁部を定義する、第２の壁厚との間で変化するものである。
【００１６】
本発明のさらに他の側面によれば、温度測定装置のための廃棄可能なプローブカバーが設けられ、該プローブカバーは、開放端とされた近傍端および遠位ティップを有し、該カバーは、第１の壁厚と、該第１の壁厚より薄い第２の壁厚とにより定義されて、該第２の壁厚は、前記温度測定装置の長いプローブの遠位端に契合する前記カバーの遠位ティップにて設けられているものであり、前記長いプローブの遠位ティップは、少なくとも１つの収容された、その中で、前記プローブカバーの取り付けが問題の対象に対して低抵抗の熱伝導パスを与えるような温度測定要素を含む。
【００１７】
本発明のさらにもう１つの好ましい側面によれば、携帯可能な温度測定装置の長いプローブのための廃棄可能なカバーが設けられ、該カバーは、開放した近傍端と、前記長くされたプローブの少なくとも軸方向部分上にフィットする大きさとされた遠位ティップとを持ち、かつ前記カバーが１つの前記プローブに取り付けられたことを示す前記カバー内に配置された指示を含む、可撓性のあるスリーブメンバーよりなる。
【００１８】
本発明により得られる１つの利点は、該カバーの取り付けが、ユーザに対し、プローブカバーが実際に該プローブの外周に取り付けられたことを示す適切な指示を与え、これにより、カバーなしでの使用を防ぐことができることである。さらに、該カバーが取り付けられたことを示す手段は、直腸または同様のプローブの場合には、挿入マークのような付加的な機能的な特徴をさらに含むことができる。これらの特徴は、プローブ自身上に、あるいは好ましくは、廃棄可能なカバーの内面上に設けることができ、ここで、指示する特徴は、モールドで成型されることができ、あるいは他の方法で供給されることができる。
【００１９】
本発明により与えられるもう１つの利点は、ここで述べられたプローブカバーの温度測定装置への取り付けは、測定されるべき身体サイトに指示を与えることができることである。
【００２０】
この指示は、たとえば、身体サイトの温度を決定するために異なる測定アルゴリズムを利用する装置の場合には、有用である。
【００２１】
本発明のさらにもう１つの利点は、ここで述べられたプローブカバーは、温度測定装置から除去されたときは、永遠に動作不能とされることである。このようにして、患者にとっての汚染のリスクは実質的により少ないものとなる。
【００２２】
本発明のさらにもう１つの利点は、ここで述べられたプローブカバーは、該分野で以前公知であった温度測定装置の使用において、さらに増大した多才性を与えることである。
【００２３】
これらの、および他の特徴、利点は、添付の図面と結合して読まれるべき以下の詳細な説明から、より容易に明らかとなるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下の説明は、本発明による、温度測定装置とともに使用される廃棄可能なプローブカバーばかりでなく、プローブカバーを受け入れるよう構築された温度測定装置についての、いくつかの実施形態に関係するものである。以下の議論のコースを通して、いくつかの用語は添付の図面のための参照の都合のよい枠組みを与えるために用いられる。これらの用語は、特に指定しない限りは、本発明を限定するものと意図されるものではない。
【００２５】
まず、および背景の目的のために、公知の温度測定装置の基本的特徴および動作を簡単に説明する。図１を参照して、温度測定装置３０は、ハウジング６４に繋がれた長いプローブ４０を含む。該長いプローブ４０は、ステンレススティール、または他の同様に熱的に伝導性の材料から作られ、サーモカップルまたはサーミスター等の、少なくとも１つの温度感受性要素（図示せず）を含み、それは、その遠位ティップ４８内に収容されている。該長いプローブ４０はまた、これも好ましくはその遠位ティップ４８内に収容されている、抵抗性の、または他の加熱要素(図示せず)を含み、これは、全体の測定時間を早めるために、任意の温度測定に先立ちこれを順応させるために、該プローブの予加熱を生成する。このような予加熱要素、およびそれらの動作は、該分野において、たとえばGregoryへの米国特許No.6,036,361 において記述されており、その内容は、参照によりその全体がここに組み入れられる。プローブ４０は、その近傍端５６にある保持する鏃のかかり５２にまで伸びる実質的に筒状の要素である。該プローブ４０は、さらに、前記保持する鏃のかかり５２に関連してその近傍端または上端５６にあるハンドル６２を含み、ここで該ハンドルは、前記保持する鏃のかかりをして、取り付けられたプローブカバーに対して移動することを許して、排出機構の一部として、その開放を有効とさせる押圧可能なボタン６０を含む。該ボタン６０の押圧は、ステンレススティールのシャフトを前方に移動させることにより、取り付けられたプローブカバーがプローブから押し出されプローブから外れさせるものであり、取り付けられたプローブカバーが、保持する鏃のかかり５２を越えて押されることとなるようにするものである。該プローブカバーは、その長さに関して、該カバーのプローブ４０との初期の契合が、ステンレススティールシャフトが後方に押されることとなるような大きさに形成されており、ボタン６０がハンドル６２から外方に押されることとなるようにする。
【００２６】
ハウジング６４は、繋がれたプローブ４０により生成される信号を処理する回路網を含み、ここで、該プローブは、該プローブが使用されていないことを保持するためにハウジング内に形成された密封された除去可能な孤立チャンバー６７内に存在している。前記長いプローブ４０は、舌下腺ポケット等の、患者の身体サイトにほぼ挿入されうる大きさとされている。ただし、患者の他の身体サイトも、同様に測定することができる。該プローブ４０は、図１に部分的にのみ幻影で示されるように、フレキシブルな電気コード６６の手段により、ハウジング６４に対しある態様で開放可能に接続されている。２００３年１０月１０に出願され、共通に譲渡された米国出願SN.10/683,206 に開示されているように、温度測定装置のあるバージョンによれば、ＥＥＰＲＯＭ、または他の形態のメモリーは、ハウジング６４に解放可能に取り付けられるコネクタ内に含まれている。該ＥＥＰＲＯＭは、予熱データ、校正係数、使用されるプローブのタイプ（脇の下、 直腸、または他の）等のプローブに特有のデータを含むことができるが、これらに限定されない。
【００２７】
該ハウジング６４は、ディスプレイ７６ばかりでなく、該装置の動作を制御するための複数の制御ボタン８０を含む正面対面サイド７２上にユーザインタフェース６８を含む。該装置３０は、その中に収容されている１セットのバッテリー(図示せず)により電力供給される。該ハウジング６４は、さらに、温度感受要素からの入力に基づき温度を計算するためのソフトウェアを含むマイクロプロセッサ（図示せず）をさらに含む。
【００２８】
公知の技術に従った装置３０の動作に関して、プローブ４０は、最初にユーザにより孤立チャンバー５７から除去され、廃棄可能なプローブカバーは、該プローブの外周上に配置される。該プローブカバーは、中空の長い要素であるが、該プローブを汚染から保護するために、保持する鏃のかかり５２を含み、長いプローブ上に横たわるように構成され、ここで、カバーのソース(図示せず)は、図１の、ハウジング６４の後部上に設けられたレセプタクル７７内に設けることができる。現在のところ、公知のプローブカバーは、該カバーの近傍端に近接したラッチリングまたは環状の保持リブを含む。該保持リブは、保持する鏃のかかりと契合する構成となっており、さらに、プローブの軸部とプローブカバーとの間の差異により、これとの契合は、該軸部が、該ボタンがハンドル６２より外方に伸びるように後方に押されるようにせしめる。公知の技術によるプローブカバーは、しかしながら、保持する鏃のかかり５２に取り付けられている近傍端で実質的に一定の厚みを有するよう製造される。後者は、プローブカバーの製造プロセスを示すもの、あるいは該製造プロセスの結果であるものである。
【００２９】
前記孤立チャンバー５７からのプローブ４０の除去は、該装置３０を、２００３年３月４日に提出された共通に譲渡された米国出願SN.10/379,276 において詳細に記述されているように、該装置３０を自動的に活性化するものであり、その全内容は、参照によりここに組み入れられる。さらに、かつ、電気ケーブル６６はハウジング６４につながれていると仮定して、そのコネクタ(図示せず)内に設けられたＥＥＰＲＯＭは、マイクロプロセッサと通信し、自動的にプローブに特有のデータをダウンロードして、温度測定、正しいプローブ予熱、および／または他の処理に特有のタスクを可能とする。該ＥＥＰＲＯＭ，または他の形態のメモリーは、校正係数、予熱立上り振舞いデータ、および／または、繋がれたケーブル６６のコネクタにおけるような、マイクロプロセッサで用いることのできる他のプローブに特有のデータ、を含むことができる。該プローブ４０は、その後、問題の身体サイト内に挿入され、前記温度感受要素の出力は、マイクロプロセッサに通信され、そこでは、処理された結果がユーザに表示される。該プローブの校正に関する付加的な詳細は、以前に組み入れられた米国特許SN.10/683,206に見つけることができる。
【００３０】
以前に述べた背景を持って、および図３−８を参照して、本発明の好ましい実施形態にしたがってつくられた、廃棄可能なプローブカバーを、以下に述べる。該プローブカバー２０は、低密度ポリプロピレンまたは他の適切な材料から作られた長い中空のプラスティック要素である。現在の実施の形態によれば、該カバー２０は、ＬＬＤＰＥからつくられ、構造的には、開放した近傍端２８と、対向する遠位端２４とにより定義される。好ましくは、該プローブカバー２０は、溶融成型樹脂から作られる、ただし、該カバーはまた、注入成型、または他の適切なプロセスからつくることもできる。該プローブカバー２０は、その全体の寸法が、他の中でも、上記で述べたもののように、温度測定装置３０の図１に示す長いプローブ４０上にフィットされるような大きさになっている。該温度測定装置３０はまた、明確性の目的のために、図２および図３に部分的に示されている。
【００３１】
図２−図８をまた参照して、本実施の形態によるプローブカバー２０は、該カバーの軸部の実質的に大部分上に延びる実質的に一定の壁厚により定義されており、後者は、代表的に、長いプローブ４０の対応する長さを有効にカバーするために、約長さ４全インチのオーダーである。近傍取り付け部分５５は、カバー２０の近傍端２８から約０．２５０インチ延び、該取り付け部は、以下に述べるように、変化する壁厚を持っている。本実施の形態によるプローブカバー２０の主要な軸部に渡る壁厚は、プローブカバー２０の遠位ティップ２４と近傍取り付け部５５との間において約０．０２２−０．０２８インチである。
【００３２】
図８により明確に示されるように、ここで記述されるプローブカバー２０の遠位ティップ２４はまた、カバーの主要な軸部の壁厚より薄い壁厚を持つ領域５９をも含んでいる。この実施形態によれば、遠位ティップ領域５９は、０．０１０−０．０１６インチの壁厚を持つ、ただし、このパラメータは、適切に変更することができる。
【００３３】
特に、図５−図７を参照して、プローブカバー２０の近傍取付部５５での内部壁厚は、約０．０２５インチの第１の壁厚から約０．０１０インチの第２の壁厚まで内方に向けてテーパ状に変化しており、本実施の形態による壁厚は、約０．００２インチの変化分を持っている。近傍端２８のすぐ近くで、該壁厚は、温度測定装置３０の保持する鏃のかかり５２の後端５３と契合するのに用いられる環状の保持するリブ３４を与えるために、局所的に増大している。
【００３４】
この近傍取付部５５における壁厚の全体の減少は、ここで記述されたプローブカバー２０の薄くされた部分が、図３に示されるように温度測定装置３０の保持する鏃のかかり５２上にマウントされたとき、半径方向に弾性的に変形することを許し、ここで、結果として生ずる弾性変形は、つくりだされた輪状のストレス要素の形でエネルギーの蓄積を創る。さらに、該薄くされた部分は、構造的に弱くなっており、ここで、図１の温度測定装置３０の排出機構は、使用されるとき、薄くされた壁部を破裂させる。
【００３５】
動作において、プローブカバー２０は、長いプローブ４０上に適合しており、ここで、近傍端２８、およびより詳細には、近傍取付部５５は、図３に示されるように、取り付けられるとき、保持する鏃のかかり５２上に弾性的にフィットしており、ここで、該保持する鏃のかかり３４は、該鏃のかかりの後端５３と契合し、該プローブカバーが取り付けられるとき作り出される弾性変形によるスプリング力をつくりだす。該プローブカバー２０の取り付けにつづいて、そののちに、温度測定手順が、公知の技術にしたがって該装置３０を用いて患者に対してなされる。
【００３６】
もう１つの近傍取付部５５Ａのための同様のプローブカバー設計が、図２に示され、そこでは、保持する鏃のかかり３４は、また、温度測定装置３０の保持する鏃のかかり５２の後端５３と契合するように設けられており、そこで、薄くされた壁部は、保持する鏃のかかりの近傍においてカバーが弾性変形し、取り付け・離脱に際して所望の蓄積されたエネルギーを作り出すことを可能としている。
【００３７】
排出を開始するために、ユーザは、図１の、プローブ４０の近傍端５６上に設けられたボタン６０の押圧により、プローブの排出要素に前方への圧力を加える。その結果、接続された排出要素、ばかりでなく、遠位にある接続された保持する鏃のかかり５２は、おのおのが、水平の前方に（プローブの遠位端に向けて）押される。保持する鏃のかかり５２が水平に移動されると、後端５３は、また前方に移動され、これにより、保持するリブ３４が、保持する鏃のかかりから外れる原因となる。この解放は、さらに、蓄積されたエネルギーの解放を生じ、プローブカバー２０は、長いプローブ４０の長さにわたって前方にスラスト移動され、これにより、カバーを、保持する鏃のかかり５２を持たないように押し、該カバーが、装置３０から落ちるのを可能とする。さらに、該開放は、さらに、少なくとも弱くされた壁部の一部を破裂させ、プローブカバー２０を役に立たないようにする。前記プローブカバーの材料の潤滑性の、およびフープ強度特性は、摩擦（潤滑性）を低減し、かつ排出（フープ強度）を助けることにより、該排出プロセスにおいて役に立つ。
【００３８】
本実施形態によるここで記述されたプローブカバー２０の利点は容易に明らかである。第１に、弱くされた壁部の作製は、プローブカバー２０が排出に際し役に立たないものとされることを確実にする。それゆえ、該プローブカバー２０は不注意によっても、あるいはその他によっても、再使用されることはありえない。第２に、該カバーをプローブに搭載する間に近傍取り付け部５５の薄くされた壁厚によってなされる本実施形態のプローブカバー２０内でのエネルギーの蓄積は、プローブカバー２０が排除／移動を始めるために最初にカバー上に水平力を与えることが必要とされる他は、ユーザによる中断なしに、成功裏に除去されうることを確実にする。該スプリング力は、該カバー２０がユーザに対しオーバーにカバーを取り扱わなければならないことを要求することなく、成功裏に排出されることを確実にする。
【００３９】
以上の実施形態からわかるように、プローブカバーの壁厚を変えるという概念は、カバー２０の除去を助ける、およびさらに、プローブカバーが再使用されることを不可能とさせる近傍端２８に限定されるものではない。さらに強調される利点は、遠位ティップ２４での壁厚をもプローブカバーの残りの部分に比し減少させることにより与えられる。遠位ティップ領域５９での厚さの減少は、前記の実施形態において最初に示された。この減少は、以下により詳細に議論される。
【００４０】
異なる遠位ティップ配置を持つプローブカバーは、記述された発明的概念を実施する図８および図１３にしたがってここに記述される。この議論の目的のために、明確性のため同じ参照符号は同じ部分のために用いられる。さらに、およびこれらの実施形態の目的のために、各カバー２０、１２０の遠位ティップ５９のみが議論を必要とし、ここで、カバーの残りは、上記した近傍取り付け部のような、ここまでに説明した任意の、あるいはすべての特徴を選択的に含んでいてもよい。各々ここで記述したプローブカバー２０、１２０の遠位ティップ領域５９は、カバー２０、１２０の残りの部分に比し厚みを減少させた内部壁厚を含む。各カバー２０、１２０は、長いプローブ４０に取り付けられて示されており、そこでは、薄い壁表面が、該カバーが該プローブの遠位ティップ４８と親密にコンタクトするよう引き込まれることを許している。好ましくは、ここで記述したプローブカバー２０、１２０の壁厚は、構造的な統一性をまだ保ちつつある一方で、残りの壁厚の１０から４０％でよい。
【００４１】
さらに、遠位ティップ領域５９の薄い壁表面は、問題の対象と、プローブ、より詳細には温度感受性要素ばかりでなく、加熱要素、との間で、もし加熱要素がプローブの中に配置されていれば低い熱抵抗を創る。これはまた、遠位ティップ領域の熱質量を低減させ、さらには、空気ギャップを妨げるためによりよいフィット適合を与えることを許す。
【００４２】
図１４に示されるもう１つの実施形態によれば、および全体の遠位ティップ２４の厚さを低減するよりむしろ、温度測定プローブ４０の温度感受性要素を本質的にカバーする、プローブカバー１００の遠位ティップ２４の特定的に定義された（すなわち、位置する）部分である選択された“窓”２４を設けることができる。好ましくは、該カバー１００の遠位ティップ２４は、窓１０８が、温度感受性素子のサイトで長いプローブ４０の遠位ティップ４８と弾性的に適合するよう製造されることができる。温度感受性素子が、カバーがその上に置かれたとき窓と並んでいることを保証する目的のために、窓は周状に配置されていてよく、あるいは代わりにキーの特徴を含んでいてもよい。プローブカバー１００の遠位ティップ端２４の薄い窓１０８の弾性は、一致を許すものであり、かつそれゆえ、さらなる熱抵抗を創るであろう付加的な空気層を含むことを許さない。
【００４３】
もう１つの実施形態によれば、プローブカバー１４０は、図１１および図１２に描かれる。以前にあったように、明確性のために、同様の部品は同様の参照符号でラベルされる。プローブカバー１４０は、以前の様に、部分的に示されるように、長い温度測定プローブ４０の外周上に配置されるような寸法とされた中空の長いプラスティック要素であり、該プローブは、以前に説明したものと同じものである。この実施形態によれば、カバー１４０は少なくともカバー１４０が製造されるときには確認することができないが、プローブ４０に取り付けられるときにはハイライトされる、その軸部分上に設けられた１つの特徴を含む。このような特徴は、もともとの樹脂成型工程の間に、あるいは後の製造ステップにおいてプローブカバー１４０の内部壁面に付加される、挿入マーク１４６を含むことができ、該マークは図１０および図１１に示される、ただし、他の適切な特徴を使用することができることは容易に明らかであろう。このような特徴を含むことによって実現される利点は、ユーザが直ちにカバーがプローブ４０に取り付けられたことを知ることができることであり、それゆえ、カバーが存在しないことによって実現され得る汚染のリスクが、削除はされなくとも、実質的に最小化されていることを知ることができることである。さらに、挿入マーク１４６は、例えば、直腸プローブの場合には、ユーザのための深さマーカーとしての利点を与え、これにより、挿入が所定の深さにまで制限される。特徴の選択が、前記特定的に記述されたもの以外の多くの他の形態のものを含み得ることは、容易に明らかであろう。例えば、該特徴は、他のデータの中でも使用されるカバーのタイプ、あるいは製造業者を含むことができるであろう。他の同様の使用は、当業者にとって容易に明らかであろう。さらに、該特徴は、プローブとプローブカバーとの結合として設けることもでき、これは、該特徴を、プローブカバーが取り付けられるまではユーザによって確認される必要のないプローブ自身の上に設けることができることを意味する。
【００４４】
図９および図１０を参照して、本発明のもう１つの好ましい実施形態によるプローブカバー、および該プローブカバーとともに使用される構築された温度測定装置が示される。以前にあったように、明確性のために同様の部品は同様の参照符号でラベルされる。この実施形態によるプローブカバー１５０は、好ましくは成型プロセスより製造される中空の長い要素であり、遠位ティップ２４と開放近傍端２８とをもち、該カバーは、好ましくは、破棄可能である。該カバー１８０は、その一部が示される、長い温度測定プローブ４０の外周上に配置される大きさとなっており、該温度測定プローブは、遠位に配置された温度感受性要素（図示せず）を収容している。このような特徴は、分野において共通に知られており、それら自身で、あるいはそれら自身において、本発明の本質的部分を形成するものではない。温度感受性要素からの出力、および電力ケーブルは、該プローブ４０の長さに渡って、前記プローブがつながっている温度計算ユニット内に存在しているプロセッサ（図示せず）にまで延び、該プローブは、使用されないときは、図１に関して図示され記述されているように、孤立チャンバー、またはプローブ内に収容されている。
【００４５】
上記で述べたように、前記温度係数および他のデータは、つながれたケーブルの端に設けられたＥＥＰＲＯＭまたは他のメモリデバイス内に蓄積することができ、その中で温度計算ユニットは、必要なアルゴリズムにより温度を決定するにおいてＥＥＰＲＯＭからの蓄積されたデータにアクセスすることができる。蓄積およびプローブの校正に関するさらなる詳細は、以前に組み入れられた米国出願SN.10/683,206に見つけることができる。
【００４６】
上記したように蓄積されたデータを用いる代わりに、あるいはこれに結合して、本発明に従い、プローブカバーが測定されている最中の身体サイトの指示を与えることを許すことが可能である。この指示は、異なる身体サイトが、温度を信頼性高く予言し、あるいは計算するために、プローブまたは温度計算ユニットのいずれかにより供給される異なる処理、および／または予熱アルゴリズムに依存することができることにおいて有用である。この実施形態、および図９および図１０を参照して、一対のプローブカバー１５０および１５０Ａが示され、ここでは、該プローブカバー１５０は、好ましくはその近傍端２８に配置された、少なくとも１つの指示特徴１５４であってスイッチ１５８と契合するもの、または温度測定装置３０上の他の指示を、該プローブカバーが最初にそれに取り付けられたときに含んでいる。プローブカバーのタイプの選択は、それゆえ、ユーザによりその測定を意図された身体サイトを指示するよう設けられた特徴、または多くの特徴に依存して仕立てることができる。示された実施形態によれば、該指示の特徴は、温度測定装置３０上に設けられたスイッチと契合する前記プローブカバー１５０の近傍端２８から外方に延びる、少なくとも１つの放射状に突出するタブ部分１５４を含む。温度測定装置３０上に設けられたスイッチまたは指示は、マイクロプロセッサー（図示せず）と結合した住人の回路網（図示せず）に接続されており、該マイクロプロセッサでは、装置指示は、外方に、すなわち、長いプローブ４０の遠位端４８に向けてバイアスされた、すくなくとも１つの軸方向依存要素１５８を含んでいる。
【００４７】
動作において、プローブカバー１５０は、第１の身体サイト（すなわち、腋の下）を測定する使用のために設計されており、かつプローブカバー１５０Ａは、第２の身体サイト（すなわち、喉）を測定する使用のために設計されており、ここで、バイアスされた依存要素１５８と結合した放射状に延びるタブの存在、または不存在は、プローブに取り付けられたプローブカバータイプの指示を与える。
【００４８】
特定的に記述された指示する特徴は、そこに記述された発明的概念に関して過度に限定されることを意図されたものではない。すなわち、使用されているカバーのタイプを指示するために設けることのできる特徴の数は、同様の機能を遂行することのできる数多くの変形があり、そこでは、該特徴は、温度測定装置に設けられるスイッチ、または他のタイプの指示ができるように、カバー上で変化させることができる。例えば、プローブカバーの近傍端は、カバーが最初にプローブに取り付けられるときに、温度測定装置上に設けられる軸方向タブと契合するようなおおよその大きさとされた、少なくとも１つの城郭建築、または同様の特徴、を含むことができる。あるいは、プローブカバー１５０，１５０Ａ上の指示する特徴は、プローブカバーの内部内に、例えば、内側リブ、突起、リセス、または他の特徴により、設けることができる。
【００４９】
本発明は、図面に図示された好ましいモードを参照して、特に示され、記述されたが、詳細には種々の変形が、クレームによって定義される発明の精神および範囲から離れることなく、そこの中において有効とされるであろう。例えば、プローブカバーは、それらの意図された使用、あるいは目的の指示を与えるために、異なるカラーで作られていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】図１は、公知の技術による携帯可能な温度測定装置の前方斜視図である。
【図２】図２は、温度測定プローブに取り付けられた状態での本発明による一般化されたプローブカバーの部分側断面図を描く。
【図３】図３は、その排出に先立ち温度測定装置に取り付けられた状態での、本発明のもう１つの実施形態にしたがってつくられたプローブカバーの部分側断面図である。
【図４】図４は、図３のプローブカバーの、該プローブカバーがそれから除去された状態での部分側断面図である。
【図５】図５は、図３および図４のプローブカバーの、断面で示される側面図である。
【図６】図６は、図３ないし図５のプローブカバーの、側面図である。
【図７】図７は、図５で強調される、プローブカバーの近傍端の拡大図である。
【図８】図８は、図５で強調される、プローブカバーの遠位ティップの拡大図である。
【図９】図９は、温度測定装置に取り付けられた、本発明のもう１つの実施形態によるプローブカバーの、部分的に断面の、部分側面図である。
【図１０】図１０は、別のプローブカバーの取り付けを図示する、図９の温度測定装置の部分側面図である。
【図１１】図１１は、温度測定装置に取り付けられた、本発明のもう１つの実施形態によるプローブカバーの、部分的に示される側面図である。
【図１２】図１２は、その温度測定装置にアセンブルされた、図１１のプローブカバーの側面図である。
【図１３】図１３は、温度測定プローブに取り付けられた、本発明のもう１つの実施形態によるプローブカバーの拡大正面図である。
【図１４】図１４は、温度測定プローブに取り付けられた、本発明のもう１つの実施形態にしたがってつくられたプローブカバーの拡大正面図である。
【符号の説明】
【００５１】
２０      プローブカバー
２０Ａ    プローブカバー
２４      遠位ティップ、カバー
２８      近傍端、カバー
３０      温度測定装置
３４      保持するリブ
４０      長いプローブ
４８      遠位ティップ、プローブ
５２      保持する鏃のかかり
５３      後端
５５      近傍取り付け部分
５５Ａ    近傍取り付け部分
５６      近傍端、プローブ
５９      遠位ティップ領域
６０      押圧可能なボタン
６４      ハウジング
６６      フレキシブルな電気コード
６７      孤立チャンバー
６８      ユーザインターフェース
７２      正面対面サイド
７６      ディスプレイ
７７      プローブカバー源レセプタクル
８０      ボタン
１００    プローブカバー
１０８    ウィンドウ
１１０    温度設定要素
１２０    プローブカバー
１４０    プローブカバー
１４６    挿入マーク
１５０    プローブカバー
１５０Ａ  プローブカバー
１５４    放射状に突出するタブ部分
１５８    指示要素−装置
【図１】
2008520972.tif 000003
【図２】
2008520972.tif 000004
【図３】
2008520972.tif 000005
【図４】
2008520972.tif 000006
【図５】
2008520972.tif 000007
【図６】
2008520972.tif 000008
【図７】
2008520972.tif 000009
【図８】
2008520972.tif 000010
【図９】
2008520972.tif 000011
【図１０】
2008520972.tif 000012
【図１１】
2008520972.tif 000013
【図１２】
2008520972.tif 000014
【図１３】
2008520972.tif 000015
【図１４】
2008520972.tif 000016
【国際調査報告】
2008520972.tif 000017
2008520972.tif 000018
2008520972.tif 000019