(57)【要約】  本発明は、２以上の通信装置（１００）の間での呼に関連して画像を提供するための方法及び装置を記述する。一つの典型的な実施形態では、ユーザーの個人画像が、提供された気分データに応じて選択や修正される。得られた個人画像は、呼に関連して出力デバイス（１０２、１１４）へ出力される。ある実施形態では、個人画像は、呼に関連してディスプレイ（１１４）表示される。他の実施形態では、個人画像はトランシーバ（１０２）へ出力され、該トランシーバは個人画像を遠隔の通信装置（１００）に送信する。
2008520011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上の通信装置（１００）の間の呼に関連して画像を提供する方法であって、
提供された気分データに応じてユーザの個人画像を選択、または、修正する工程と、
前記個人画像を、前記呼に関連して出力デバイスに出力する工程と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記個人画像を選択、または、修正する工程は、前記気分データに応じて前記個人画像をモーフィングする工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記個人画像をモーフィングする工程は、前記個人画像にマスクを適用して、前記気分データに応じて前記個人画像の表情を変化させる工程を含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記個人画像を選択、または、修正する工程は、前記気分データに基づいてメモリから前記個人画像を選択する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザに関連する生体特性に基づき前記気分データを検知する工程を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記生体特性には、体温、血圧、脈拍、発汗、及び、声の抑揚の少なくともいずれかが含まれることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
ユーザ入力に基づいて前記気分データを決定する工程を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザ入力が、キーパッド入力と音声コマンドの少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記気分データを、前記呼に関連して遠隔の通信装置（１００）から受信する工程をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記気分データを受信する工程は、気分指標を前記遠隔の通信装置（１００）から受信する工程を含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記気分データを受信する工程は、前記遠隔の通信装置（１００）のユーザに関連する１つ以上の生体特性を受信する工程を含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記個人画像を出力する工程は、前記個人画像をトランシーバへ出力して遠隔の通信装置（１００）へ該個人画像を送信する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記個人画像を出力する工程は、前記個人画像をディスプレイ（１１４）に出力する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記個人画像を出力する工程は、前記個人画像の動画と前記個人画像の静止画とのいずれかを出力することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記提供された気分データには、喜びの気分のデータ、悲しみの気分のデータ、怒りの気分のデータ、心配の気分のデータ、緊張した気分のデータのいずれかが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記個人画像は、前記呼の開始と関連して前記出力デバイスに出力されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記個人画像は、前記呼の継続中に前記出力デバイスに出力されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記個人画像を選択、または、修正する工程は、前記ユーザの写真、描画、劇画のいずれかを選択または修正することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
通信装置（１００）であって、
該通信装置（１００）に提供された気分データに応じて個人画像を選択、または、修正するように構成された処理部（１３０）と、
前記個人画像を、呼に関連して出力する出力デバイス（１１４、１０２）と
を備えることを特徴とする通信装置（１００）。
【請求項２０】
前記処理部（１３０）と動作可能に接続され、気分データを提供するように構成された気分入力デバイス（１４０）を更に備えることを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項２１】
前記気分入力デバイス（１４０）は、前記通信装置のユーザに関連する１つ以上の生体特性を検知するための１つ以上のバイオフィードバックセンサを備えることを特徴とする請求項２０に記載の通信装置（１００）。
【請求項２２】
検知された前記１つ以上の生体特性に基づいて前記気分データを決定するように構成された気分処理部（１５０）を更に備えることを特徴とする請求項２１に記載の通信装置（１００）。
【請求項２３】
前記１つ以上のバイオフィードバックセンサは、温度センサ（１４２）、血圧センサ（１４４）、脈拍センサ（１４６）、音声抑揚センサ（１４９）、及び、発汗センサ（１４８）の少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項２１に記載の通信装置（１００）。
【請求項２４】
キーパッド（１１２）を更に備え、
前記通信装置（１００）のユーザは、前記気分データを前記キーパッド（１１２）を用いて提供することを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項２５】
マイクロフォン（１２２）と、
前記マクロフォン（１２２）と動作可能に接続され、前記マイクロフォン（１２２）が受信した音声コマンドに応じて前記気分データを提供する音声処理回路（１２０）と
を更に備えることを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項２６】
前記処理部（１３０）は、前記気分データに応じて前記個人画像を修正するように構成された画像処理部（１３２）を含むことを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項２７】
前記画像処理部（１３２）は、前記気分データに応じて前記個人画像をモーフィングするように構成されたマスク回路（１５２、１５４、１５６、１５８）を含むことを特徴とする請求項２６に記載の通信装置（１００）。
【請求項２８】
前記処理部（１３０）は、前記気分データに基づいてメモリ（１０６）から前記個人画像を選択するように構成された選択回路（１３４）を含むことを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項２９】
前記出力デバイス（１１４、１０２）は、前記個人画像を前記呼に関連して遠隔の通信装置（１００）に送信するように構成されたトランシーバ（１０２）を含むことを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項３０】
前記出力デバイス（１１４、１０２）は、前記個人画像を前記呼に関連して表示するディスプレイ（１１４）を含むことを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項３１】
遠隔の通信装置（１００）から前記気分データを受信するためのトランシーバ（１０２）を更に備えることを特徴とする請求項３０に記載の通信装置（１００）。
【請求項３２】
前記出力デバイス（１１４、１０２）は、前記個人画像の動画と前記個人画像の静止画とのいずれかを出力することを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項３３】
前記呼は、通信セッション、無線呼、プッシュ・ツー・トーク通信、及びインスタントメッセージ通信のいずれかを含むことを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項３４】
前記通信装置（１００）は、移動体電話機（１００）を含むことを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項３５】
前記個人画像は、前記ユーザの写真、描画、劇画のいずれかを含むことを特徴とする請求項１９に記載の通信装置（１００）。
【請求項３６】
移動局（１００）であって、
呼に関連して、遠隔の移動局（１００）から気分データを受信するトランシーバ（１０２）と、
受信した前記気分データに応じて、前記遠隔の移動局（１００）のユーザの個人画像を選択、又は、修正するように構成された処理部（１３０）と、
前記個人画像を表示するディスプレイ（１１４）と
を備えることを特徴とする移動局（１００）。
【請求項３７】
前記処理部（１３０）は、受信した前記気分データに応じて前記個人画像をモーフィングするように構成された画像処理部（１３２）を含むことを特徴とする請求項３６に記載の移動局（１００）。
【請求項３８】
複数の個人画像を格納するメモリ（１０６）をさらに備え、
前記個人画像のそれぞれは、前記遠隔の移動局（１００）の前記ユーザの異なる気分を反映することを特徴とする請求項３６に記載の移動局（１００）。
【請求項３９】
前記処理部（１３０）は、受信した前記気分データに基づいて前記メモリ（１０６）に格納された前記複数の個人画像の中から前記個人画像を選択するように構成された選択回路（１３４）を含むことを特徴とする請求項３８に記載の移動局（１００）。
【請求項４０】
２以上の移動局（１００）の間の呼に関連して画像を提供する方法であって、
提供された気分データに応じてユーザの個人画像を選択、または、修正する工程と、
前記個人画像を、前記呼に関連して少なくとも１つの移動局（１００）のディスプレイ（１１４）に表示する工程と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項４１】
移動局（１００）であって、
ユーザから提供された気分データに応じて、前記移動局（１００）のユーザの個人画像を選択、又は、修正するように構成された処理部（１３０）と、
前記個人画像を、呼に関連して遠隔の移動局（１００）に送信するトランシーバ（１０２）と
を備えることを特徴とする移動局（１００）。
【請求項４２】
前記処理部（１３０）は、提供した前記気分データに応じて前記個人画像をモーフィングするように構成された画像処理部（１３２）を含むことを特徴とする請求項４１に記載の移動局（１００）。
【請求項４３】
前記処理部（１３０）は、提供され前記気分データに基づいてメモリから前記個人画像を選択するように構成された選択回路（１３４）を含むことを特徴とする請求項４１に記載の移動局（１００）。
【請求項４４】
２以上の移動局（１００）の間の呼に関連して画像を提供する方法であって、
提供された気分データに応じて、第１の移動局（１００）のユーザの個人画像を選択、又は、修正する工程と、
前記個人画像を、前記呼に関連して１つ以上の第２の移動局（１００）に送信する工程と
を備えることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、提供された気分データに応じて呼に関連して個人画像を提供する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人々は一般的に、情報通信のために、例えば携帯電話やコンピュータといった様々な通信装置を利用する。例えば、ある個人は、電子メール、インスタントメッセージ、音声通話などを利用して新しい話題について友人、家族、あるいは同僚と通信することができる。そのような通信ツールは、話題を送信する、或いは、それに応答する個人に関する気分情報を一般には含んでいないこの気分情報は、当該話題を適切に解釈するのに重要である。
【０００３】
例えば、インスタント・メッセージ・サービスのような従来の通信ツールにおける限定された形態では、笑顔、怒った顔、悲しい顔等を示す、気分に従った汎用的なシンボルをユーザーがメッセージに含めることができる。しかしながら、これらの気分に従ったシンボルは気分情報を提供することができる一方で、グラフィック・シンボルをユーザが気分に従って動的に選択しなければならない。さらに、これらの気分に従ったシンボルは汎用的であって、該シンボルの外観は、気分を選択するユーザからは独立している。
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、２以上の通信装置の間での呼に関連して画像を提供するための方法を記述する。一つの典型的な方法は、ユーザーの個人画像を、提供された気分データに応じて選択、又は、修正する工程と、呼に関連して出力デバイスへ該個人画像を出力する工程とを備えるものである。ある実施形態では、個人画像は、ディスプレイ表示される。他の実施形態では、個人画像はトランシーバへ出力され、該トランシーバは個人画像を遠隔の通信装置に送信する。
【０００５】
本発明はまた、呼に関連して、気分に従った個人画像を提供するための通信装置を記述する。ある典型的な実施形態によれば、通信装置は、プロセッサと出力デバイスとを備える。プロセッサは、通信装置に提供された気分データに応じて個人画像を選択したり、修正したりするように構成される。出力デバイスは、個人画像を呼に関連して出力するように構成される。ある実施形態では、出力デバイスはディスプレイを含む。他の実施形態では、出力デバイスはトランシーバを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明は、２以上の通信装置の間の呼に関連して、気分に従った個人画像を提供するための通信装置及び対応する方法を記述する。本書面において“通信装置”との語が使用される場合、マルチラインディスプレイを有する（又は有しない）携帯無線トランシーバ、データ処理機能、ファクシミリ機能及びデータ通信機能を携帯無線トランシーバと結合したところの個人用通信システム（Personal Communications System:PCS）端末、無線トランシーバ機能、ページャー機能、インターネット／イントラネット接続機能、ウェブブラウザ機能、オーガナイザー機能、カレンダー機能及びＧＰＳ受信機能の少なくとも何れかを含むことのできるＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、従来的なラップトップ型及びパームトップ型の少なくともいずれかの受信器、ページャ、及び、無線インタフェースを介して情報通信を行う無線トランシーバを有するあらゆる他の移動体通信装置、のうち少なくとも何れかを含む概念として使用されることは、理解されるべきである。更に、”通信装置”との後には、コンピュータ又は、有線インタフェースを介して情報通信を行うトランシーバを含む他のあらゆるデジタル通信装置が含まれてもよい。
【０００７】
図１は、本発明の１以上の実施形態に対応する、典型的な通信装置１００の構成の一例を示す図である。通信装置１００は、トランシーバ１０２、トランシーバ・インタフェース１０４、メモリ１０６、随意的な入出力（Ｉ／Ｏ）部１０８、ユーザ・インタフェース１１０、音声処理回路１２０、システム処理部１３０、及び、随意的な気分入力部１４０、及び、気分処理部１５０との少なくともいずれかを含む。ユーザインタフェース１１０は、１以上のユーザ入力部１１２と、ユーザが通信装置１００とインタラクトして制御できるようにインタフェース・ディスプレイ１１４を含む。ユーザ入力部１１２は、キーパッド、タッチパッド、ジョイスティック・コントロール・ダイアル、コントロール・ボタン、他の入力装置、又はこれらの組合せを含むことができる。ユーザ入力部１１２は、オペレータに、番号、文字、或いはコマンドの入力や、インタフェースディスプレイ１１４に表示されたメニューやメニュー項目のスクロールを可能とする。ディスプレイ１１４により、メニューやメニュー項目、ダイアル数字、画像、呼のステータス情報、及び、ユーザアプリケーションからの出力といった情報をユーザが閲覧することができる。
【０００８】
ユーザインタフェース１１０は、マイクロフォン１２２やスピーカ１２４を含むことができる。マイクロフォン１２２は音声入力をユーザから受け付け、スピーカ１２４はユーザに対して音声出力を行う。特に、マイクロフォン１２２は、検出されたスピーチや他の音声信号を電気音声信号に変換し、スピーカ１２４は、アナログ音声信号を、ユーザに聞こえる音に変換する。音声処理回路１２０は、アナログ音声入力をマイクロフォン１２２から受け付け、基本的なアナログ出力信号をスピーカ１２４へ提供する。通信装置１００内の音声処理回路１２０は、ユーザからの音声指示を受け付け、処理する音声認識システム（不図示）を含んでいてもよいことは理解されよう。
【０００９】
システム処理部１３０は、メモリ１０６に格納されたプログラムに従った通信装置１００の全体的な動作の制御を含め、様々な処理タスクを実行する。メモリ１０６は、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）やリード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）の両方を含むことができる。通信装置１００の動作に必要なコンピュータプログラム命令及びデータは、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ及びフラッシュ・メモリの少なくともいずれかのような不揮発性メモリに格納される。該メモリは、ディスクリート装置や積層素子であってもよいし、或いは、システム処理部１３０に集積されてもよい。
【００１０】
システム処理部１３０は、ハードウェア的に、ファームウェア的に、ソフトウェア的に、或いは、それらの結合として実装されてもよく、単一のマイクロプロセッサや複数のマイクロプロセッサを含むことができる。マイクロプロセッサは、汎用マイクロプロセッサ、ＤＳＰ、或いは、他の専用プロセッサであってもよい。システム処理部１３０により達成される機能は、信号処理及び通信装置１００の全体的な動作の制御の少なくともいずれかを含むことができる。本発明によれば、以下により詳細に記述されるように、システム処理部１３０は、画像処理部１３２、及び、選択回路１３４の少なくともいずれかを含むことができる。
【００１１】
他の通信装置と通信するために、通信装置１００は、トランシーバ・インタフェース１０４と結合された少なくとも１つのトランシーバ１０２を含む。トランシーバ１０２が完全に機能する携帯無線トランシーバである場合、トランシーバ・インタフェース１０４は、アンテナ１０４を備える。この場合、トランシーバ１０２は、ＧＳＭ、ＴＩＡ／ＥＩＡ−１３６、ｃｄｍａＯｎｅ、ｃｄｍａ２０００、ＵＭＴＳ及びワイドバンドＣＤＭＡといった、あらゆる公知の規格に従って動作することができる。さらに、トランシーバ１０２は、トランシーバ１０２が送受信した信号を処理するベースバンド処理回路を含むことができる。なお、ベースバンド処理回路は、システム処理部１３０に統合されても良い。
【００１２】
更に、トランシーバ１０２は、アンテナ１０４と結合されたBluetooth（登録商標）トランシーバのような、短距離無線トランシーバを含むことができる。当業者が理解するように、Bluetooth（登録商標）はユニバーサル無線インタフェースであって、２以上の無線装置に、短距離アドホックネットワークを介して無線通信することを可能とする。１９９８年３月号のエリクソン・レビューでは、Jaap Haartsenが”アドホック無線接続性のためのユニバーサル無線インタフェース”の論文で、Bluetooth（登録商標）技術の更に詳細内容について解説している。本願で”Bluetooth（登録商標）トランシーバ”や、”Bluetooth（登録商標）ネットワーク”の語を、短距離通信用の無線インタフェースに言及するために使用する場合、当業者は、Bluetooth（登録商標）システムや装置に限定されるものではなく、例えば赤外線インタフェース等の他の短距離無線インタフェースも同様に適用可能であることを理解するであろう。
【００１３】
以下では、本発明を図１の通信装置１００との関連で説明する。本発明は、無線トランシーバ・インタフェース１０４と接続されたトランシーバ１０２との関連で説明されるが、当業者は、トランシーバ・インタフェース１０４が、他の通信装置と情報通信を行うために、公知のあらゆる有線通信インタフェースと接続可能であることを理解するであろう。
【００１４】
本発明は、改良された、音声呼、インスタント・メッセージングのような実時間通信を提供する。特に、本発明は、実時間通信に関連して、気分特有の画像を生成、送信及び表示する。本発明によれば、提供された気分データに応じて個人画像が選択又は修正され、得られた気分特有の画像が、ディスプレイ１１４やトランシーバ１０２といった出力デバイスに出力される。例えば、気分特有の画像は、遠隔のユーザの遠隔ターミナル上で表示するために送信されても良いし、ユーザ自身の端末の電子ディスプレイ上で表示されても良い。個人画像は、気分データと関連する特定の個人を表す画像、描画、写真、劇画などのいずれであってもよい。
【００１５】
発明の典型的な実施形態によれば、図２に示すように、遠隔通信装置１００は気分データを、呼と関連して近端通信装置１００からトランシーバ１０２を介して受信する。受信した気分データに基づき、個人画像が選択され、或いは、修正されてディスプレイ１１４に出力される。受信した気分データは、喜び、悲しみ、怒りなどの特定の気分指標を含んでいてもよい。また、受信した気分データは、近端ユーザの体温、血圧等の様々な気分特性を含んでいてもよい。該気分特性は、気分処理部１５０において近端ユーザの気分を決定するために処理することができる。
【００１６】
近端通信装置１００は、遠隔通信装置１００へ既知の手段を利用して気分データを送信することができる。例えば、気分データは、無線又は有線インタフェース上で既知の手段により、呼に関連する他のパケットデータと共に送信されても良い。例えば、ＧＰＲＳやＥＤＧＥ無線システムでは、気分データを呼設定メッセージの一部として、近端通信装置１００の電話番号と共に送信することができる。なお、本発明は特定の通信プロトコルに限定されるものではなく、データ送信を行うためのあらゆる通信プロトコルを利用して実施可能であることが理解されよう。
【００１７】
他の典型的な実施形態によれば、近端通信装置１００は、近端ユーザにより直接に提供された気分情報に応じて近端ユーザの個人画像を選択、修正してもよい。得られた個人画像は、トランシーバ１０２へ出力され、図２に示すように、気分特有の画像が呼に関連して遠隔通信装置１００へ送信される。個人画像は、音声や他の通信データと共に画像を送信可能なあらゆる通信プロトコルを利用して、遠隔通信装置１００へ送信されても良いことは理解されよう。例えば、ＧＰＲＳやＥＤＧＥシステムでは、通信装置１００或いはネットワークサーバのいずれかに格納されたユーザプロファイルが、画像フィールドを含むように修正されても良い。個人画像を、ユーザプロファイルの画像フィールドに提供することにより、個人画像を、遠隔通信装置に呼設定の間に送信することができる。さらに、通話の間に、新しい個人画像を、通信装置間で送信されるパケットデータの一部として送信しても良い。そのようにして、近端ユーザの気分の変化を表すように、通話の間に個人画像を変化させても良い。
【００１８】
以下で更に説明するように、個人画像は、提供された気分データに応じて選択、修正される。本発明によれば、気分データを提供するための様々な方法がある。例えば、発明の一つの実施形態によれば、ユーザはキーパッド１１２を利用して、気分の選択肢、例えば、喜び、怒り、興奮、緊張、心配、混乱などの中から適切な気分を選択することができる。同様にして、音声処理回路１２０が音声認識機能を含み、ユーザが気分データを音声コマンドにより通信装置１００に提供してもよい。例えば、ユーザは、喜びの気分を選択するために”喜び”と発声し、通信装置１００に”喜び”の気分データを提供することができる。
【００１９】
また、発明の他の実施形態によれば、通信装置１００は、気分入力部１４０を備え、ユーザに関連する１つ以上の生体特性に基づいてユーザの気分を決定しても良い。そのために気分入力部１４０は、１以上のバイオフィードバックセンサを有することができる。図３に示すように、バイオフィードバックセンサは、近端ユーザの体温、血圧、脈拍、発汗及び声の抑揚の少なくともいずれかを計測するために、体温センサ１４２、血圧センサ１４４、脈拍センサ１４６、発汗センサ１４８及び音声抑揚センサ１４９の少なくともいずれかを含むことができる。なお、センサの種類は上記に限定されるものではない。そのようなセンサは、通信装置１００のハウジングの一部に包含されても良い。検知された生体特性に基づいて、気分処理部１５０は、公知の手段に従いユーザに関連する気分データを決定する。
【００２０】
気分入力部１４０は通信装置１００の一部として示されているが、気分入力部１４０が、有線インタフェースや、短距離無線インタフェースを介して通信装置１００の外部に操作可能に接続されても良い。更に、気分処理部１５０は、システム処理部１３０から独立した装置として示されているが、当業者は、気分処理部１５０がシステム処理部１３０内に統合されても良いことを理解するであろう。
【００２１】
提供された気分データに基づいて、システム処理部１３０は、個人画像を選択、或いは、修正する。典型的な実施形態によれば、画像処理部１３２は、ユーザの平常時の個人画像をメモリ１０６、ネットワークサーバ（不図示）、或いは、通信装置１００がアクセス可能な他の電子格納システムから読み出すことができる。画像処理部１３２は、既知の手法に従い、読み出された個人画像を提供された気分データに従って修正し、気分特有の個人画像を生成する。例えば、図４に示されるように、画像処理部１３２は、１つ以上のマスクを含むことができる。該マスクには、喜びのマスク１５２、緊張のマスク１５４、怒りのマスク１５６、及び、悲しみのマスク１５８の少なくともいずれかが含まれてもよいが、これらに限定されるものではない。図には示していないが、他のマスクとして、心配のマスク、悲しげな／物思いに耽ったマスク、驚きのマスク、脅えたマスク等が考えられる。受信した気分データに基づき、画像処理部１３２は、適切なマスク１５２、１５４、１５６、１５８を選択し、選択したマスクを読み出した個人画像に適用して、平常時の個人画像の表情をモーフィングさせる。得られる気分特有の個人画像の表情は、受信した気分データに対応したものになる。得られる個人画像は、静止画であっても動画であっても良いことは理解されよう。
【００２２】
他の典型的な実施形態によれば、システム処理部１３０は、選択回路１３４を含むことができる。この実施形態では、メモリ１０６（或いは、ネットワークサーバー）は、１以上のユーザのそれぞれのために個人画像のセットを格納する。個人画像の所望のセットに含まれる各画像は、特定の気分に対応する特定の表情を有する関連ユーザの画像である。よって、提供された気分データに基づいて、選択回路１３４は、近端ユーザに対応する個人画像のセットの中から、個人画像を選択して、所望の気分特有の個人画像を生成することができる。修正された個人画像と同様に、選択され亜ｔ個人画像も、静止画であっても動画であっても良い。
【００２３】
本発明を実施するために利用される典型的な通信装置１００について上述した。本発明を更に説明するために、図５乃至図７に、本発明を実施するための典型的な方法を示す。図５に示すように、通信装置１００は、別の通信装置１００と呼設定を開始する（ブロック２１０）。供給された気分データに基づき（ブロック２２０）、個人画像を選択、又は修正し（ブロック２３０）、出力デバイスに出力する（ブロック２４０）。出力デバイスは、気分特有の画像を遠隔通信装置１００に送信するための送信器、又は、ローカル端末のディスプレイを備える。
【００２４】
図６は、発明の方法２００の典型例を示す。図６に示すように、通信装置Ａ（図２を参照）は、通信装置Ｂとの呼設定を開始する（ブロック２１０）。ユーザの気分が決定された後（ブロック２２２）、通信装置Ａのシステム処理部１３０は、通信装置Ａのユーザの個人画像を選択、又は、修正する（ブロック２３２）。もし、システム処理部１３０が、個人画像を選択するように構成されている場合（ブロック２３２）、選択回路１３４は、検知された気分データに基づいてメモリ１０６から個人画像を選択する（ブロック２３４）。もし、システム処理部１３０が、個人画像を修正するように構成されている場合（ブロック２３２）、画像処理部１３２が、検知された気分データに基づいて上述のように個人画像を修正する（ブロック２３６）。得られた個人画像は、トランシーバ１０２により通信装置Ｂへ送信され（ブロック２４２）、通信装置Ｂのディスプレイ１１４上に表示される。
【００２５】
図７は、方法２００の他の典型例を示す。この実施形態では、通信装置Ａが呼設定を開始し（ブロック２１０）、通信装置Ｂが気分データを通信装置Ａから受信する（ブロック２２４）。気分データの受信（ブロック２２４）の後、通信装置Ｂのシステム処理部１３０は、通信装置Ａのユーザの個人画像を選択、又は、修正する（ブロック２３２）。もし、システム処理部１３０が、個人画像を選択するように構成されている場合（ブロック２３２）、選択回路１３４は、検知された気分データに基づいてメモリ１０６から個人画像を選択する（ブロック２３４）。もし、システム処理部１３０が、個人画像を修正するように構成されている場合（ブロック２３２）、画像処理部１３２が、検知された気分データに基づいて個人画像を修正する（ブロック２３６）。得られた個人画像は、通信装置Ｂのディスプレイ１１４に出力される（ブロック２４４）。
【００２６】
上記では、メモリ１０６を個人画像及び画像マスクの少なくともいずれかを格納するために利用する場合を説明した。所望の画像及びマスクの少なくともいずれかをメモリ１０６に提供するために、Ｉ／Ｏポート１０８は、公知のあらゆるタイプのシリアルポート、パラレルポート、或いは、これらの組合せを備えることができる。典型的なＩ／Ｏポート１０８は、ＳＣＳＩポート、ＵＳＢポート、イーサネット（登録商標）オート、赤外線ポート、或いは、外部装置からシステム処理部１３０及びメモリ１０６の少なくともいずれかに情報をダウンロードするために利用されるあらゆるＩ／Ｏポートの、少なくともいずれかを含む。ダウンロードされた情報は、写真、画像アスク、デジタル画像、ソフトウェアなどを含んでいてもよいが、これらに限定されるものでもない。例えば、ユーザ及びネットワーク・プロバイダの少なくともいずれかは、インターネットウェブサイトからＩ／Ｏポート１０８を介して、１つ以上のマスクをダウンロードしても良い。同様にして、ユーザは、コンピュータ、デジタルカメラ等から、Ｉ／Ｏポート１０８を介して１つ以上の画像をダウンロードしても良い。ここで、ダウンロードされた画像に、１以上のユーザの平常時の画像と、気分特有の画像とが含まれることは理解されよう。更に、ダウンロードされた気分特有の画像は、あらゆる方法により外部で生成された画像であってもよいことが理解されよう。例えば、外部システムが、異なるマスクを平常時の個人画像に適用して、個人の複数の気分特有の個人画像を生成してもよい。また、カメラを利用して、個人の複数の気分特有の画像を撮影しても良い。
【００２７】
本発明は、もちろん、本発明の本質的特徴から逸脱することなく、ここで特に説明した方法とは別の方法で実施されても良い。発明の実施形態は、あらゆる観点において説明的なものとして解釈されるべきであって、決して限定的なものとして解釈されるべきではない。また、特許請求の範囲に記載の発明の意義及びそれと均等な範囲に含まれる全ての変更は、該発明の範囲内に含まれることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明における、典型的な通信装置の構成の一例を示す図である。
【図２】本発明における、２つの通信装置間で行われる典型的な通信の例を示す図である。
【図３】本発明における、典型的な気分入力部の構成の一例を示す図である。
【図４】本発明における、典型的な画像処理部の構成の一例を示す図である。
【図５】本発明における、ある典型的な方法の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明における、他の典型的な方法の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明における、他の典型的な方法の一例を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年9月4日(2006.9.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上の通信装置（１００）の間の呼に関連して画像を提供する方法であって、
提供された気分データに応じて、ユーザの個人画像にマスクを適用して前記個人画像の表情を変化させることにより、前記ユーザの個人画像をモーフィングする工程と、
モーフィングされた前記個人画像を、前記呼に関連して出力デバイスに出力する工程と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ユーザに関連する生体特性に基づき前記気分データを検知する工程を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記生体特性には、体温、血圧、脈拍、発汗、及び、声の抑揚の少なくともいずれかが含まれることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
ユーザ入力に基づいて前記気分データを決定する工程を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ入力が、キーパッド入力と音声コマンドの少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記気分データを、前記呼に関連して遠隔の通信装置（１００）から受信する工程をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記気分データを受信する工程は、気分指標を前記遠隔の通信装置（１００）から受信する工程を含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記気分データを受信する工程は、前記遠隔の通信装置（１００）のユーザに関連する１つ以上の生体特性を受信する工程を含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記モーフィングされた個人画像を出力する工程は、前記モーフィングされた個人画像をトランシーバへ出力して遠隔の通信装置（１００）へ該個人画像を送信する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記モーフィングされた個人画像を出力する工程は、前記モーフィングされた個人画像をディスプレイ（１１４）に出力する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記モーフィングされた個人画像を出力する工程は、該個人画像の動画と該個人画像の静止画とのいずれかを出力することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記提供された気分データには、喜びの気分のデータ、悲しみの気分のデータ、怒りの気分のデータ、心配の気分のデータ、緊張した気分のデータのいずれかが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記モーフィングされた個人画像は、前記呼の開始と関連して前記出力デバイスに出力されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記モーフィングされた個人画像は、前記呼の継続中に前記出力デバイスに出力されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記個人画像をモーフィングする工程は、前記ユーザの写真、描画、劇画のいずれかをモーフィングすることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
通信装置（１００）であって、
該通信装置（１００）に提供された気分データに応じて個人画像にマスクを適用することにより、該個人画像をモーフィングするように構成されたマスク回路（１５２、１５４、１５６、１５８）を含む画像処理部（１３２）と、
モーフィングされた前記個人画像を、呼に関連して出力する出力デバイス（１１４、１０２）と
を備えることを特徴とする通信装置（１００）。
【請求項１７】
前記画像処理部（１３２）と動作可能に接続され、気分データを提供するように構成された気分入力デバイス（１４０）を更に備えることを特徴とする請求項１６に記載の通信装置（１００）。
【請求項１８】
前記気分入力デバイス（１４０）は、前記通信装置のユーザに関連する１つ以上の生体特性を検知するための１つ以上のバイオフィードバックセンサを備えることを特徴とする請求項１７に記載の通信装置（１００）。
【請求項１９】
検知された前記１つ以上の生体特性に基づいて前記気分データを決定するように構成された気分処理部（１５０）を更に備えることを特徴とする請求項１８に記載の通信装置（１００）。
【請求項２０】
前記１つ以上のバイオフィードバックセンサは、温度センサ（１４２）、血圧センサ（１４４）、脈拍センサ（１４６）、音声抑揚センサ（１４９）、及び、発汗センサ（１４８）の少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項１８に記載の通信装置（１００）。
【請求項２１】
キーパッド（１１２）を更に備え、
前記通信装置（１００）のユーザは、前記気分データを前記キーパッド（１１２）を用いて提供することを特徴とする請求項１６に記載の通信装置（１００）。
【請求項２２】
マイクロフォン（１２２）と、
前記マクロフォン（１２２）と動作可能に接続され、前記マイクロフォン（１２２）が受信した音声コマンドに応じて前記気分データを提供する音声処理回路（１２０）と
を更に備えることを特徴とする請求項１６に記載の通信装置（１００）。
【請求項２３】
前記出力デバイス（１１４、１０２）は、前記モーフィングされた個人画像を前記呼に関連して遠隔の通信装置（１００）に送信するように構成されたトランシーバ（１０２）を含むことを特徴とする請求項１６に記載の通信装置（１００）。
【請求項２４】
前記出力デバイス（１１４、１０２）は、前記モーフィングされた個人画像を呼に関連して表示するディスプレイ（１１４）を含むことを特徴とする請求項１６に記載の通信装置（１００）。
【請求項２５】
遠隔の通信装置（１００）から前記気分データを受信するためのトランシーバ（１０２）を更に備えることを特徴とする請求項２４に記載の通信装置（１００）。
【請求項２６】
前記出力デバイス（１１４、１０２）は、前記個人画像の動画と前記個人画像の静止画とのいずれかを出力することを特徴とする請求項１６に記載の通信装置（１００）。
【請求項２７】
前記呼は、通信セッション、無線呼、プッシュ・ツー・トーク通信、及びインスタントメッセージ通信のいずれかを含むことを特徴とする請求項１６に記載の通信装置（１００）。
【請求項２８】
前記通信装置（１００）は、移動体電話機（１００）を含むことを特徴とする請求項１６に記載の通信装置（１００）。
【請求項２９】
前記個人画像は、前記ユーザの写真、描画、劇画のいずれかを含むことを特徴とする請求項１６に記載の通信装置（１００）。
【請求項３０】
移動局（１００）であって、
呼に関連して、遠隔の移動局（１００）から気分データを受信するトランシーバ（１０２）と、
受信した前記気分データに応じて、個人画像にマスクを適用して該個人画像の表情を変化させることにより、前記遠隔の移動局（１００）のユーザの個人画像をモーフィングするように構成されたマスク回路（１５２、１５４、１５６、１５８）を含む画像処理部（１３２）と、
モーフィングされた前記個人画像を表示するディスプレイ（１１４）と
を備えることを特徴とする移動局（１００）。
【請求項３１】
２以上の移動局（１００）の間の呼に関連して画像を提供する方法であって、
前記ユーザに関連する生体特性に基づき気分データを検知する工程と、
検知された前記気分データに応じて、ユーザの個人画像にマスクを適用することにより該ユーザの個人画像をモーフィングする工程と、
モーフィングされた前記個人画像を、前記呼に関連して少なくとも１つの移動局（１００）のディスプレイ（１１４）に表示する工程と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項３２】
移動局（１００）であって、
前記移動局のユーザに関連する１つ以上の生体特性を検知するように構成された１つ以上のバイオフィードバックセンサと、
検知した前記１つ以上の生体特性に応じて、前記移動局（１００）のユーザの個人画像にマスクを適用して該ユーザの個人画像をモーフィングするように構成されたマスク回路（１５２、１５４、１５６、１５８）を含む画像処理部（１３２）と、
モーフィングされた前記個人画像を、呼に関連して遠隔の移動局（１００）に送信するトランシーバ（１０２）と
を備えることを特徴とする移動局（１００）。
【国際調査報告】
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