(57)【要約】  本発明は、ある実施形態において、薄膜を付し、その後、そのスパッタフィルムの上を覆って仮保護フィルムを付すスパッタ堆積技術を提供する。薄膜は、任意的に、酸化ガス及び／又は不活性ガスを含有するガススパッタリング雰囲気において、ターゲットをスパッタすることによって付すことができる。本発明は、ある実施形態において、例えば、スパッタリングによって、少なくとも１つの主表面上に堆積させた、仮保護フィルムを担持する薄膜コーティングを有する断熱板ガラスユニット又はモノリシック窓板に関する。本発明は、また、そのような製品の高効率な製造方法を含む実施形態も提供する。【選択図】  なし
2008515751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材を加工する方法であって、前記方法が、
ａ）対向する第１及び第２の主表面を有する第１のガラス板を準備する工程と、
ｂ）前記第１のガラス板を、単一のスパッタコーターに通して搬送し、前記第１のガラス板を前記スパッタコーターに一度だけ通して、前記第１及び第２の両主表面上にコーティングをスパッタ堆積させる工程であって、当該スパッタ堆積が、
ｉ）純粋な、又は実質的に純粋なチタン材料、チタン合金材料、酸化チタン材料、及びチタンとケイ素とを含む化合物からなる群から選択されるスパッタ可能なターゲット材料を含む１つ以上のターゲットを含む第１のターゲットシーケンスから上向きにスパッタすることによって、前記第１のガラス板の第１の主表面に光触媒コーティングを付す工程と、
ｉｉ）純粋な、又は実質的に純粋な銀材料及び銀合金材料からなる群から選択されるスパッタ可能なターゲット材料を含む１つ以上のターゲットを含む第２のターゲットシーケンスから下向きにスパッタすることによって、前記第１のガラス板の第２の主表面に低放射率コーティングを付す工程とを含む、工程と、
ｃ）このようにコーティングされた前記第１のガラス板を、多重窓板断熱板ガラスユニットアッセンブリラインに送る工程と
ｄ）このようにコーティングされた前記第１のガラス板を、前記アッセンブリラインに沿って搬送し、そのような第１のガラス板を、第２のガラス板と、得られる断熱ガラスアッセンブリが当該第１及び第２のガラス板の間の間隙を規定し、当該第１のガラス板の前記コーティングされた第１の主表面が当該間隙とは反対側にある外表面であるように、組み合わせる工程と、
ｅ）剥離可能な第１のマスキングを、前記光触媒コーティングの上を覆って付す工程であって、当該第１のマスキングが、マスキング基材とマスキング接着剤とを含み、当該、前記第１のマスキングを前記光触媒コーティングの上を覆って付すことが、前記マスキング接着剤を前記光触媒コーティングに直接付着させることを含む工程とを含む方法。
【請求項２】
前記光触媒コーティングが、チタニアを含む活性フィルムを含み、当該活性フィルムが、１００オングストローム未満の厚さにスパッタ堆積される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記光触媒コーティングが、チタニアを含む活性フィルムを含み、当該活性フィルムが、非晶質フィルムの直接上を覆ってスパッタ堆積される請求項１に記載の方法。
【請求項４】
当該、前記第１のマスキングを前記光触媒コーティングの上を覆って付すことが、第１のマスキングステーションを操作することを含み、当該第１のマスキングステーションが、当該アッセンブリラインの一部である請求項１に記載の方法。
【請求項５】
第２のマスキングステーションを操作することによって、剥離可能な第２のマスキングを、当該得られる断熱ガラスアッセンブリの第４表面の上を覆って付すことを更に含み、当該第２のマスキングステーションもまた、当該アッセンブリラインの一部である請求項１に記載の方法。
【請求項６】
当該付されたマスキング接着剤が、前記マスキング基材に対して、前記光触媒コーティングに対するよりも高レベルの付着力を有する請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のマスキングを、前記光触媒コーティングを担持する主表面から剥離する工程を更に含み、その間、ひとたび前記第１のマスキングが前記光触媒コーティングを担持する主表面から剥離されると、前記接着剤の実質的に全てが前記第１のマスキングのマスキング基材上に残るように、前記接着剤が、前記マスキング基材に優先的に付着する請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記マスキング接着剤がアクリル接着剤であり、前記マスキング基材がポリエチレンを含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記マスキング接着剤が、少なくとも１種の紫外線安定剤を含む請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
間隔を置いて配置され、それらの間に間隙を有する２つの窓板を含む断熱板ガラスユニットと、
前記窓板の内の１つの、当該間隙とは反対側にある外表面である所望の主表面上の光触媒薄膜コーティングと、
前記光触媒薄膜コーティングの上に重なり、マスキング基材とマスキング接着剤とを含む、除去可能な保護マスキングとを含み、前記マスキング接着剤が、前記光触媒薄膜コーティングと直接、付着接触している装置。
【請求項１１】
前記除去可能な保護マスキングが、剥離可能なマスキングであり、前記マスキング接着剤が、前記マスキング基材に対して、当該コーティングされた主表面に対するよりも高レベルの付着力を有し、その結果、前記マスキングが当該コーティングされた主表面から剥離される時、前記接着剤が前記マスキング基材に優先的に付着するよう適合させられている請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記マスキング接着剤がアクリル接着剤であり、前記マスキング基材がポリエチレンを含む請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記マスキング接着剤が、少なくとも１種の紫外線安定剤を含む請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記マスキング接着剤が、少なくとも１種のヒンダードアミンを含む請求項１０に記載の装置。
【請求項１５】
前記ヒンダードアミンが、テトラメチルピペリジン誘導体を含む請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記ヒンダードアミンが、
１−（２−ヒドロキシエチル）−２，２，６，６−テトラメチル−４−ヒドロキシピペリジンとコハク酸の重縮合生成物、
４，４’−ヘキサメチレン−ビス（アミノ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン）と２，４−ジクロロ−６−ｔｅｒｔ−オクチルアミノ−ｓ−トリアジンの重縮合生成物、
４，４’−ヘキサメチレン−ビス（アミノ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン）と２，４−ジクロロ−６−シクロヘキシルアミノ−ｓ−トリアジンの重縮合生成物、
４，４’−ヘキサメチレン−ビス（アミノ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン）と２，４−ジクロロ−６−モルホリノ−ｓ−トリアジンの重縮合生成物、
ポリ［メチル  ３−（２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イルオキシ）プロピル］シロキサン、
ビス（２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）シクロヘキシレンジオキシジメチルマロネート、
１，３，５−トリス｛Ｎ−シクロヘキシル−Ｎ−［２−（２，２，６，６−テトラメチルピペラジン−３−オン−４−イル）エチル］アミノ−ｓ−トリアジン、
Ｎ，Ｎ’，Ｎ”，Ｎ'''−テトラキス［４，６−ビス（ブチル−（２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）アミノ）−ｓ−トリアジン−２−イル］−１，１０−ジアミノ−４，７−ジアザデカン、及び
２，４−ジクロロ−６−（２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）ブチルアミノ−ｓ−トリアジンと２，２’−エチレン−ビス｛［２，４−（２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）ブチルアミノ−ｓ−トリアジン−６−イル］アミノトリメチレンアミノ｝の重縮合生成物からなる群から選択される請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記光触媒薄膜コーティングが、チタニアを含む活性フィルムを含み、当該活性フィルムが、１００オングストローム未満の厚さを有する請求項１０に記載の装置。
【請求項１８】
前記活性フィルムの厚さが７５オングストローム未満である請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記光触媒薄膜コーティングが、チタニアを含む活性フィルムを含み、前記活性フィルムが、非晶質フィルムの直接上を覆って堆積される請求項１０に記載の装置。
【請求項２０】
前記非晶質フィルムが、ガラスの風冷強化時、少なくとも実質的に非晶質であるという形態を維持するよう適合させた組成を有する請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記光触媒薄膜コーティングが、チタニアを含む活性フィルムを含み、前記活性フィルムが、２００オングストローム未満の厚さを有する、下地フィルムの直接上を覆って堆積される請求項１０に記載の装置。
【請求項２２】
前記下地フィルムの厚さが１００オングストローム未満である請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
間隔を置いて配置され、それらの間に間隙を有する２つの窓板を含む断熱板ガラスユニットと、
前記窓板の内の１つの、当該間隙とは反対側にある外表面である所望の主表面上の光触媒薄膜コーティングと、
前記光触媒薄膜コーティングの上に重なり、マスキング基材とマスキング接着剤とを含む、除去可能な保護マスキングとを含み、前記マスキング接着剤が、前記光触媒薄膜コーティングと直接、付着接触しており、前記除去可能な保護マスキングが、剥離可能なマスキングであり、前記マスキング接着剤が、前記マスキング基材に対して、当該コーティングされた主表面に対するよりも高レベルの付着力を有し、その結果、前記マスキングが当該コーティングされた主表面から剥離される時、前記接着剤が前記マスキング基材に優先的に付着するよう適合させられている装置。
【請求項２４】
前記マスキング接着剤が、少なくとも１種の紫外線安定剤を有する請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記マスキング接着剤が、少なくとも１種のヒンダードアミンを含む請求項２３に記載の装置。
【請求項２６】
前記断熱板ガラスユニットが、マスキングされた第４主表面を更に備え、前記マスキングされた第４表面が第２の剥離可能なマスキングを担持する請求項２３に記載の装置。
【請求項２７】
前記マスキング接着剤がアクリル接着剤であり、前記マスキング基材がポリエチレンを含む請求項２３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ある実施形態において、薄膜を付し、その後、そのスパッタフィルムの上を覆って仮保護フィルムを付すスパッタ堆積技術に関する。薄膜は、酸化ガス及び／又は不活性ガスを含有するガススパッタリング雰囲気において、ターゲットをスパッタすることによって付すことができる。本発明は、ある実施形態において、例えば、スパッタリングによって、少なくとも１つの主表面上に堆積させた、仮保護フィルムを担持する薄膜コーティングを有する断熱板ガラスユニット又はモノリシック窓板に関する。本発明は、また、そのような製品の高効率な製造方法を含む実施形態も提供する。
【背景技術】
【０００２】
コーティングガラス産業において、１層以上の薄膜をガラス上に付して、コーティングガラスに所望の特性を付与することは一般的である。例えば、窓及びドア用途用ガラスの製造において、赤外線反射コーティングと１層以上の光活性をもたらすその他のコーティングとを付すことは有利である。
【０００３】
赤外線反射コーティングに関する限り、これらのコーティングは、住宅及びその他の建物内に快適な屋内環境をもたらすのに役立つ。人間にとって快適である温度の範囲は比較的狭い。困ったことに、窓から部屋に入射する、太陽からの赤外線（ＩＲ）エネルギーは、部屋の温度を不快なレベルまで急速に上昇させ得る。赤外線反射コーティングは、とりわけ、入射赤外線エネルギーの一部を反射することによって部屋の急激な温度上昇を防ぐために開発されてきた。これらのコーティングは、また、さもないと窓から逃げるであろう赤外線エネルギーの一部を部屋内に反射することによって、冬季に部屋を暖かくしておくのにも役立つ。従って、赤外線反射コーティングは、暖房及び空調の費用を削減しながら、快適な生活環境を確立するのに役立つ。
【０００４】
光触媒コーティングに関する限り、これらのコーティングは、窓及びその他の板ガラスに低保守特性をもたらすために開発されてきた。光触媒コーティングの中には、窓、ドア、天窓等のガラスの掃除の必要性、又はそれに要する労力を削減できるものがある。平均的な住宅所有者が窓の掃除にかける時間と労力を考えると、低保守窓の利点は明らかである。更に、近代的な超高層ビルのガラス外壁の清掃に要する大規模な手段や費用を考慮すると、低保守ガラスの優位点をはっきりと理解することができる。
【０００５】
光触媒コーティングは、自浄効果を有するよう設計することができる。例えば、厚膜光触媒コーティングは、有機汚染物質を化学的に分解するという重要な能力を有する傾向がある。そのようなコーティングは、一般的に、比較的厚い二酸化チタンの層を含む。厚い二酸化チタンは、残念ながら、比較的高レベルの可視反射率をもたらす。この高可視反射が、実際、窓上の汚れの外観を強調し、窓が特に汚れて見えてしまうことが分かっている。これは、光触媒コーティングの他ならぬ目的は、より清浄な窓を提供することであるので、もちろん望ましいことではない。また、厚膜二酸化チタンフィルムは、一般的に望まれる以上の反射色をもたらす傾向がある。更に、基材が光触媒コーティングと低放射率コーティングの両方を備える場合、反射色は、理想的なものとは言えない傾向がある。
【０００６】
光触媒コーティングは、一般的に、屋外環境に曝されることが意図されている。例えば、光触媒コーティングを備える多重窓板ＩＧユニット上で、光触媒コーティングは、一般的に、ＩＧユニットの第１表面上に施されるであろう。そのため、そのようなＩＧユニットが建物の壁に設置される場合、光触媒コーティングは、様々な汚染源（建物の近傍領域の仕上げを行っている塗装工等）に曝される傾向があるであろう。光触媒コーティングは、光活性により、そのような汚染物質を除去するある程度の能力を有する場合があるとはいえ、過剰な汚染及び／又は無機汚染物質は、コーティングの自浄作用によって充分完全に又は素早く除去されない場合がある。従って、そのような光触媒コーティングに仮マスキング保護を施すことが望ましいであろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
光触媒コーティングの活性を考えると、マスキングとコーティングが互いに補足し合うマスキングされた光触媒製品を提供するのが望ましいであろう。光触媒コーティングの特性及び特徴は、その上に重なるマスキングの目的とする性能に悪影響を及ぼすものであってはならない。例えば、光触媒コーティングとマスキングとの直接接触によって、マスキングをコーティング表面に固定する接着剤を受け入れられないほどに劣化させてはならない。ほとんどの場合、光触媒コーティングの活性が、マスキングが実際にコーティング表面から剥がれて落ちたり、又はたるんだりする程度までそのような接着剤を劣化させることは受け入れられないであろう。更に、コーティングの活性によって、接着剤及び／又はマスキングフィルムをコーティング表面から除去することが、受け入れられないほど難しくなるような具合に、マスキング接着剤を変質させてはならない。同様に、マスキングの特性及び特徴は、光触媒コーティングの目的とする性能に悪影響を及ぼすものであってはならない。例えば、マスキング除去後、受け入れられないほどの接着剤の転写残留物が光触媒コーティング上に残ってはならない。更に、マスキングの付し方及び除去の仕方によって、光触媒コーティングがかき傷を受けたり、さもなければ恒久的に損傷したりすることがあってはならない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、光活性コーティング及びその上に重なるマスキングが互いに補い合う、マスキングされた光触媒板ガラスアッセンブリ、及び関連する（例えば、製造及び使用）方法を提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
特定の実施形態において、本発明は、モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットを提供する。好ましくは、モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットは、自浄及び／又は親水作用をもたらす光触媒コーティングを含む。ここで、窓板又はＩＧユニットは、光触媒コーティングを担持する外表面（例えば、ＩＧユニットの第１表面のような外側の表面）を有する。光触媒コーティングは、好ましくは、酸化チタン（例えば、ＴｉＯ2）のような光触媒材料を含む。光触媒コーティングは、好ましい形態において（例えば、プラスチック等を含む）可撓性のある自立フィルムである、除去可能な（例えば、剥離可能な）マスキングフィルムを含むマスキングを担持する。ある実施形態において、板ガラスは、両面（例えば、第１及び第４表面）がマスキングで被覆されたＩＧユニットである。特定の実施形態において、光触媒コーティングは、光活性及び／又は特定の範囲内の厚さを有し、及び／又は、光触媒コーティングの上を覆うマスキングは、紫外線安定性を有するマスキング接着剤を含む。
【００１０】
特定の実施形態において、本発明は、基材を加工する方法を提供する。この方法は、対向する第１及び第２の主表面を有する第１のガラス板を準備することを含む。本実施形態において、第１のガラス板は、単一のスパッタコーターを通って（又は、１つの連続的な基材走行路を共有するマルチコーターを通って）搬送され、コーティングは、第１のガラス板をスパッタコーターに一度だけ（及び／又は単一の基材走行路に沿って）通して、第１及び第２の両主表面上に堆積される。この場合、スパッタ堆積は、第１のターゲットシーケンスから上向きにスパッタすることによって、第１のガラス板の第１の主表面に光触媒コーティングを付すことを含む。このターゲットシーケンスは、純粋な、又は実質的に純粋なチタン材料、チタン合金材料、酸化チタン材料、及びチタンとケイ素とを含む化合物からなる群から選択されるスパッタ可能なターゲット材料を含む１つ以上のターゲットを含む。スパッタ堆積は、また、第２のターゲットシーケンスから下向きにスパッタすることによって、第１のガラス板の第２の主表面に低放射率コーティングを付すことも含む。このターゲットシーケンスは、純粋な、又は実質的に純粋な銀材料及び銀合金材料からなる群から選択されるスパッタ可能なターゲット材料を含む１つ以上のターゲットを含む。本実施形態において、このようにコーティングされた第１のガラス板は、多重窓板断熱ガラスユニットアッセンブリラインに送られ（及び／又はその上に位置付けられ）、アッセンブリラインに沿って搬送され、第２のガラス板と、得られる断熱ガラスアッセンブリが第１及び第２のガラス板の間の間隙を規定し、第１のガラス板のコーティングされた第１の主表面が間隙とは反対側にある外表面であるように、組み合わされる。本方法は、剥離可能な第１のマスキングを、光触媒コーティングの上を覆って付すことを含む。ここで、第１のマスキングは、マスキング基材とマスキング接着剤とを含み、第１のマスキングを光触媒コーティングの上を覆って付すことは、マスキング接着剤を光触媒コーティングに直接付着させることを含む。好ましくは、マスキングは、アッセンブリラインの一部であることが望ましい第１のマスキングステーションを操作することによって付される。ある場合には、この方法は、剥離可能な第２のマスキングを、得られる断熱ガラスアッセンブリの第４表面の上を覆って付すことを含み、そのように付すことは、任意的に、同様にアッセンブリラインの一部である第２のマスキングステーションを操作することによって行われる。
【００１１】
特定の実施形態において、本発明は、間隔を置いて配置され、それらの間に間隙を有する２つの窓板を含む断熱板ガラスユニットを含む装置を提供する。本実施形態において、これらの窓板の内の１つの所望の主表面上に光触媒薄膜コーティングが存在する。この所望の主表面は、間隙とは反対側にある外表面である。また、除去可能な保護マスキングが、光触媒薄膜コーティングの上に重なる。このマスキングは、マスキング基材とマスキング接着剤とを含み、マスキング接着剤は、光触媒薄膜コーティングと直接、付着接触している。
【００１２】
特定の実施形態において、本発明は、間隔を置いて配置され、それらの間に間隙を有する２つの窓板を含む断熱板ガラスユニットを含む装置を提供する。本実施形態において、これら窓板の内の１つの所望の主表面上に光触媒薄膜コーティングが存在する。この所望の主表面は、間隙とは反対側にある外表面である。除去可能な保護マスキングが、光触媒薄膜コーティングの上に重なる。このマスキングは、マスキング基材とマスキング接着剤とを含み、マスキング接着剤は、光触媒薄膜コーティングと直接、付着接触している。本実施形態において、除去可能な保護マスキングは、剥離可能なマスキングであり、マスキング接着剤は、マスキング基材に対して、コーティングされた主表面に対するよりも高レベルの付着力を有し（そのため、マスキングがコーティングされた主表面から剥離される時、マスキング基材に優先的に付着するよう適合させられており）、その結果、マスキングがコーティングされた主表面から剥離される時、接着剤がマスキング基材に優先的に付着する。
【００１３】
以下の詳細な説明は、図面を参照して読まれるべきであり、その中では、異なる図面における同様の要素に同一番号が付されている。図面は、必ずしも共通の縮尺とは限らないが、選択された実施形態を表し、本発明の範囲を限定するものではない。選択された要素について、構造、材料、寸法、及び製造工程の例を示す。全てのその他の要素については、本発明の分野における当業者に公知のものを用いている。当業者は、示された実施例の多くに、利用可能な好適な変形例があることを認めるであろう。
【００１４】
図１は、本発明の例示的実施形態に従った断熱板ガラスユニット１０の斜視図である。断熱板ガラスユニット１０は、第１の面８０と、第２の面８２と、第１の面８０と第２の面８２との間に延びる周縁部８４とを有する第１の窓板１２を含む。図１の実施形態において、断熱板ガラスユニット１０は、また、第１の面と第２の面とを有する第２の窓板１４も含む。図１において、スペーサー１６が、第１の窓板１２の第２の面８２と第２の窓板１４の第１の面との間に介在していることが理解できる。スペーサーは、サッシ／枠の一部、又は通常の別個のスペーサーであり得る。
【００１５】
図２は、本発明の例示的実施形態に従った断熱板ガラスユニット１０の断面図である。断熱板ガラスユニット１０は、第１の窓板１２と、第２の窓板１４と、第１の窓板１２と第２の窓板１４との間に介在させたスペーサー１６とを含む。ある実施形態におけるスペーサー１６は、サッシ、枠等の不可欠な一部であり得る。断熱板ガラスユニットは、第１表面２０と、第２表面２２と、第３表面２４と、第４表面２６とを有する。図２に関し、第１の窓板１２が、第１表面２０と第２表面２２とを含むことが理解されるであろう。図２の実施形態において、第１のコーティング１８は、第１の窓板１２の第１表面２０上に配置される。また、図２の実施形態において、第２のコーティング２８は、第１の窓板１２の第２表面上に配置される。断熱板ガラスユニット１０の第２の窓板１４は、第３表面２４と第４表面２６とを含む。図２の実施形態において、第３のコーティング３４は、第４表面２６上に配置される。
【００１６】
特に好ましいその他の実施形態において、二重窓板ＩＧユニットの第１及び第２表面は、それぞれコーティング１８、２８を担持し、一方、第３及び第４表面はコーティングされていない。好ましくは、これらの特別な実施形態において、第１表面上のコーティング１８は、第１のマスキング３０を担持する（例えば、それによって被覆される）。付加的に又は代替的に、コーティングされていない第４表面２６は、マスキング３２を担持することができる。マスキング３０、３２の一方又は両方は、施される場合、剥離によって除去可能であることが好ましい。また、マスキング３０、３２の一方又は両方は、任意的に、複数の重ね合わされたマスキングストリップを含むことができ、重ね合わされたストリップは、任意的に、窓板に（そしてそれらの重ね合わされた部分を付着結合することにより互いに）付着結合されている。
【００１７】
更にその他の実施形態において、二重窓板ＩＧユニットの第１表面がコーティング１８を担持し、一方、第２、第３及び第４表面はコーティングされていない。好ましくは、これらの実施形態において、第１表面上のコーティング１８は、第１のマスキング３０を担持する。付加的に又は代替的に、コーティングされていない第４表面２６は、マスキング３２を担持することができる。本実施形態における第２表面は、任意的に、コーティングを担持することができる。マスキング３０、３２の一方又は両方は、施される場合、剥離によって除去可能であることが好ましい。また、マスキング３０、３２の一方又はそれぞれは、任意的に、図４及び図６に示されているように配置された複数の重ね合わされたマスキングストリップを含むことができる。
【００１８】
好ましくは、コーティング１８は、以下に記載の何れか１つのような光触媒コーティングである。代替的に、第１のコーティング１８は、現在公知であるか後に開発されるかに関わらず、自浄機能を有する他のタイプのコーティング（すなわち、何らかの手動ワイピングの前であっても、コーティングされた窓板表面が少なくとも幾分清浄であるようにする機構及び／又は特性を有するあらゆるコーティング）であり得る。別の実施形態において、コーティング１８は、親水性の非光活性コーティング（任意的に、シリカを含むコーティング）である。
【００１９】
ＩＧユニットの第４表面がコーティングされる実施形態において、このコーティングは、光触媒コーティング、又は、水をシート状にするシリカコーティングのような非光触媒親水性コーティングであり得る。例示的な水をシート状にするシリカコーティング（と有用な堆積装置及び方法）が、米国特許出願第０９／８６８，５４２号に記載されており、その全教示は、ここに参照することにより組み込まれている。
【００２０】
図２の実施形態において、第２表面に代替的にコーティングしないで、第３表面にコーティングすることができる。代替的に、図２の実施形態を、第２及び第３表面の両方にコーティングしないよう変更することができる。更なる変形例として、第２及び第３表面の両方にコーティングすることができる。
【００２１】
第２及び／又は第３表面がコーティングされる実施形態において、これらのコーティングは、有利に、低放射率コーティング及び／又は太陽光制御コーティングであり得る。例示的な低放射率が、米国特許出願第１０／７５９，９７１号に記載されており、その全内容は、ここに参照することにより組み込まれている。これらのコーティングは、一般的に、２層の透明誘電フィルムの間に位置した銀又は銀含有フィルムを含む。例示的な太陽光制御コーティングが、米国特許第５，６９８，２６２号に記載されており、その全内容は、ここに参照することにより組み込まれている。
【００２２】
一実施形態は、紫外線放射が保護マスキングの下地フィルムである光触媒フィルムに届くことを実質的に妨げるのに充分なだけ、紫外線放射に対して不透明であるよう（例えば、３０％未満の紫外線透過率を有するよう）選択される除去可能な保護マスキングを提供する。そのような、ある場合において、不透明マスキングフィルムが提供される。
【００２３】
図２において、第１のマスキング３０は、第１のコーティング１８の上に重なり、任意の第２のマスキング３２は、第４のコーティング３６の上に重なっている。各マスキングは、好ましくは、基材３８と接着剤層４０とを含む。ある有用な実施形態において、接着剤層４０は、アクリル接着剤を含む。ある有用な実施形態において、接着剤層４０は、少なくとも１種の紫外線安定剤を含む。特別な一実施形態群は、少なくとも１種の紫外線安定剤を含むアクリル接着剤を含む接着剤層４０を提供する。
【００２４】
ある有用な実施形態において、接着剤層４０は、少なくとも１種のヒンダードアミンを含む。ある用途において好適であるかもしれないヒンダードアミンの例としては、ビス−（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジル）セバケート、ビス−（１，２，２，６，６−ペンタメチル−４−ピペリジル）セバケート、コハク酸とＮ−（２−ヒドロキシエチル）−４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジンの重縮合物、ポリ−（［６−［（１，１，３，３−テトラメチルブチル）−イミノ］−１，３，５−トリアジン−２，４−ジイル］［２−（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジル）イミノ］−ヘキサメチレン−［４−（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジル）イミノ］）、ｌ−［２−［３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル−プロピオニルオキシ）エチル］−４−［３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）−プロピオニルオキシ］−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン、テトラキス（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジル）−１，２，３，４−ブタンテトラカルボン酸エステル類、テトラキス（ｌ，２，２，６，６−ペンタメチル−４−ピペリジル）−ｌ，２，３，４−ブタンテトラカルボン酸エステル類、Ｎ，Ｎ’−ビス（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジル）ヘキサメチレンジアミンと１，２−ジブロモエタンの重縮合物、及び１，６−ビス−（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジルアミノ）ヘキサンと２，４−ジハロ−６−モルホリノ−ｌ，３，５−トリアジンの重縮合物が挙げられる。接着剤層４０は、この段落において上記に列挙したものからなる群から選択される１つのような、少なくとも１つのヒンダードアミンを含むアクリル接着剤であってもよい。接着剤４０は、任意的に、１種以上のテトラメチルピペリジン誘導体を含むヒンダードアミンを含むことができる。
【００２５】
本発明の好ましい実施形態において、第１のコーティング１８は、光触媒フィルムを含む少なくとも１つの領域又は厚さを含む。光触媒フィルムは、酸化チタン（例えば、ＴｉＯ2）のようなあらゆる光活性材料を含むことができる（例えば、それであり得る）。光活性材料は、特徴として、少なくとも上記特定の最小厚さを超えて、紫外線放射を吸収し、光触媒フィルムに接触する有機材料を光触媒作用で分解する能力を有するものであることが好ましい。特定の実施形態において、マスキング接着剤及び光触媒フィルムは、互いに補足し合うように一緒に選択される。ある場合において、光触媒フィルムの光活性は、大きな自浄効果を生み出すことなく、親水性をもたらすにちょうど足るだけの強さのものである。特に強力な光触媒フィルムを設けることは、そのようなフィルムがコーティング表面を理想的ではないほどに汚れて見える状態にする傾向がある点から、理想的とは言えないことが分かっている。光触媒フィルムは、任意的に、マスキング除去後、第１のコーティング上に残った接着剤の残留物を分解することができるにちょうど足るだけの高さの光活性レベルを有するように選択され得る。
【００２６】
特定の実施形態は、（モノリシック板ガラスアッセンブリ又は多重窓板断熱板ガラスユニットの）窓板と、その主表面の直上に、非常に薄膜である光触媒コーティング（例えば、光触媒フィルムを含む少なくとも１つの領域又は厚さを有するコーティング）と、その直上にマスキング接着剤の層と、その直上にマスキング基材（例えば、可撓性のある自立フィルムであって、好ましくは、このフィルムがコーティングされた主表面から剥離される時、接着剤が、マスキングフィルムに優先的に付着し、コーティングされた主表面に少なくとも実質的には転写されないように、コーティングされた主表面から剥離可能なフィルム）とを含むマスキングされた光触媒板ガラスアッセンブリを提供する。従って、マスキング接着剤４０は、マスキング基材に対して、窓板のコーティング表面に対するよりも強力な付着レベル（又は力）を有することが好ましい。例えば、ある実施形態において、除去可能な保護マスキングは、剥離可能なマスキングであり、マスキング接着剤は、マスキング基材に対して、光触媒コーティングに対するよりも高レベルの付着力を有し、その結果、マスキングがコーティングされた主表面から剥離される時、接着剤がマスキング基材に優先的に付着する。これらの実施形態において、マスキング基材３８及び／又はマスキング接着剤４０は、任意的に、少なくとも１種の紫外線安定剤及び／又は少なくとも１種の紫外線遮断剤を含む。好ましくは、紫外線安定剤は、接着剤に混合される。
【００２７】
望ましくは、光触媒フィルムの光活性レベルは、充分低く、そのため、接着剤とマスキングフィルムとの間の接着状態、又は接着剤と窓板との間の接着状態を破壊することがないであろう。従って、好ましくは、接着剤がコーティング１８の光活性によって受け入れられないほどに劣化することによって、マスキングフィルムが窓板から剥がれて落ちたり、又はたるんだりすることがない。任意的に、光触媒フィルムは、マスキング３０が除去される時、コーティング１８上に残った接着剤の残留物を分解することができるにちょうど足るだけの高さの光活性レベルを有するよう選択され得る。好ましくは、マスキング接着剤は、マスキングが除去される時、接着剤の転写が起こらないよう選択される。
【００２８】
この開示を目的として、光触媒フィルムの活性を、所望の光触媒反応速度について、例えば、フィルム表面において１平方メートル当り約２０ワットの強度を有する（例えば、米国オハイオ州、クリーヴランドのＱパネル社（Ｑ−ｐａｎｅｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ）により商標ＵＶＡ−３４０として市販の）光源からの紫外線放射に露光されたステアリン酸テストフィルムを除去して、測定することができる。紫外線放射強度は、テスト対象となっている光触媒フィルムのコーティング表面において、少なくとも１平方メートル当り約２０ワットであり得る。強度は、任意的に、米国カリフォルニア州、サンガブリエルのウルトラヴァイオレットプロダクツ社（Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，  Ｉｎｃ．）によって（例えば、商標ＢＬＡＣＫ−ＲＡＹとして）販売されているもののような紫外線強度計を用いて設定することができる。光源は、テスト対象となっている光触媒フィルムのコーティング表面に対して垂直に位置付けることができる。例示的な方法が、米国特許第６，０２７，７６６号に説明されており、その全内容は、ここに参照することにより組み込まれている。
【００２９】
簡潔には、光触媒フィルムと紫外線放射源とは、紫外線放射が、まず光触媒フィルムを通り、次に基材を通るように、互いに対して相対的に位置付けることができる。この場合、光源は、コーティングされた窓板のおもてに面している。窓板が、紫外線放射が通過可能な材料（例えば、ガラス）からなる場合、光触媒フィルムと紫外線放射源とは、紫外線放射が、まず窓板を通り、次に光触媒フィルムを通るように、互いに対して相対的に位置付けることができる。この場合、光源面は、コーティングされた窓板のうらに面している。代替的に、光源は、窓板の両面上に位置付けることができる。
【００３０】
更に詳細には、有機汚染物質を光触媒フィルムの上を覆って付し、フィルムに照射すると、フィルムの汚染物質を除去する能力を観察及び測定することができる。ステアリン酸（ＣＨ3（ＣＨ2）16ＣＯＯＨ）は１つの有用な汚染物質である。ステアリン酸は、スプレーコーティング、ディップコーティング、又はスピンコーティングのようなあらゆる所望の技術によって、薄膜テストフィルムとして、光触媒フィルムの上を覆って付すことができる。ステアリン酸テストフィルム厚は、任意的に、約１００オングストローム以上、約２００オングストローム以下の範囲であり得る。テストフィルムは、例えば、溶液１リットル当り６(１０-3モルのステアリン酸濃度を有する溶液のようなメタノール溶液内のステアリン酸として付すことができる。
【００３１】
報告されている光触媒フィルムの活性を測定する方法は、光触媒フィルム上のステアリン酸の炭素−水素伸縮振動吸収帯の積分強度を測定することである。積分強度は、光触媒フィルム上のステアリン酸テストフィルムの厚さを反映する。ステアリン酸テストフィルムが除去されると、炭素−水素伸縮振動帯強度が低下することになると考えられている。ステアリン酸中の炭素−水素結合は、紫外線放射とは異なり、光触媒フィルムを活性化させない赤外線放射を吸収する。一般に、そのような吸収は、２８００ｃｍ-1以上、３０００ｃｍ-1以下の波数で起こり、フーリエ変換赤外分光光度計を用いて測定可能である。この分光光度計は、重水素化トリグリシンスルフェート検出器又は水銀カドミウムテルル化物検出器のような検出器を備えることができる。水銀カドミウムテルル化物検出器は、特に、窓板、光触媒フィルム、又は窓板上の他のフィルムが、分光光度計が吸収スペクトルを生成するのに用いる赤外線放射を吸収する場合に好ましいことが報告されている。赤外線放射がそのように吸収される場合、ステアリン酸テストフィルムを通過する赤外線放射は減少する。このことは、光触媒フィルム上のステアリン酸が低濃度であることと結びついている。このことから、水銀カドミウムテルル化物検出器は、重水素化トリグリシンスルフェート検出器より約１桁優れた信号対雑音比を有するスペクトルを提供すると報告されている。光触媒フィルムの上を覆って堆積させたステアリン酸テストフィルムの活性がテストされる時、赤外線放射は、任意的に、窓板及び光触媒フィルムを通って、テスト対象となっている窓板の反対側の検出器上へと方向付けることができる。赤外線放射が基材を通過することができない場合、赤外線放射を、任意的に、表面の上方に傾斜して方向付け、テストフィルムを通過させ、窓板から反射させることができる。そのような方法は、反射赤外分光法として公知である。
【００３２】
これにより、光触媒フィルムが化学線放射に露光される時、光触媒フィルムが反応してステアリン酸テストフィルムを除去する速度を測定することによって、光触媒フィルムの反応速度を考察することができる。炭素−水素伸縮振動特性の積分強度の低下率は、表面被覆率に正比例すると報告されている。従って、化学線（紫外線）放射に露光される時間を増加することによって、反応速度が得られる。光触媒フィルム１８上のステアリン酸テストフィルムについて、分光光度計を用いて初期活性を測定することができる。光触媒フィルムは、任意的に、初期活性測定のために紫外線放射に露光しておくことができる。その後、ステアリン酸がコーティングされた光触媒フィルムを一定時間、紫外線放射に露光し、その最後に、分光光度計を用いて第２活性測定を行うことができる。ステアリン酸テストフィルムの一部が、紫外線放射に露光されることにより除去されているであろうことから、第２測定における炭素−水素伸縮振動の積分強度は、第１測定におけるよりも低いはずである。そのような２回の測定から、時間に対する炭素−水素伸縮振動の積分強度の曲線を作成することができる。そのような曲線の勾配によって、反応速度が得られる。２点をプロットして曲線が得られるが、何回かの測定を行って曲線を得るのが好ましい。測定を３回以上行う場合、各測定間の放射露光時間は一定に保つことも変化させることもできる（例えば、紫外線放射露光の累積時間を用いて曲線をプロットできる）が、反応速度を測定する場合、紫外線放射の強度及び向きは全ての測定について一定に保たねばならない。
【００３３】
本発明の特定の実施形態は、低レベルの光活性を有し、マスキングフィルムが、直接（例えば、コーティング１８とマスキング基材との間に挟まれたマスキング接着剤を介して）、光触媒コーティング１８に接して担持される場合に用いられる光触媒コーティング１８を提供する。ここで報告されている反応速度は、ｃｍ-1分-1を単位として示される。反応速度の値が大きいほど、光活性が大きいことを示す。特定の実施形態において、コーティング１８は、１(１０-2ｃｍ-1分-1未満、９(１０-3ｃｍ-1分-1未満、８(１０-3ｃｍ-1分-1未満、４(１０-3ｃｍ-1分-1未満、３(１０-3ｃｍ-1分-1未満、２(１０-3ｃｍ-1分-1未満、又は更に約１．５(１０-3ｃｍ-1分-1未満の光活性を有する。
【００３４】
一実施形態は、窓板（任意的に、ガラス窓板）であって、その第１の主表面の直接上を覆って（チタニアを含む、それを主成分とする、又はそれからなる活性フィルムを含み、活性フィルムが、好ましくは、約１５０オングストローム未満、例えば、２０オングストローム以上１００オングストローム以下、又は１００オングストローム未満、或いは２０オングストローム以上７５オングストローム以下、及び、ある場合には、２０オングストローム以上６０オングストローム以下等、７５オングストローム以下の厚さを有する）光触媒コーティング１８が付された窓板を提供する。光触媒コーティング１８は、好ましくは、（必ずではないが、任意的に、１つ以上の上記範囲内、例えば、９(１０-3ｃｍ-1分-1未満、５(１０-3ｃｍ-1分-1未満、又は更に約１．５(１０-3ｃｍ-1分-1未満の）特に低い光触媒活性を有する。この場合、マスキングが、光活性コーティング１８によって（例えば、マスキングが、光触媒コーティング１８とマスキング基材との間に直接挟まれるマスキング接着剤を含むように）担持される。これらの実施形態において、光触媒コーティング１８（又は、少なくともそのチタニア含有フィルム）は、任意的に、スパッタフィルムであり得る。しかし、他の実施形態においては、光触媒コーティングは、化学気相蒸着、真空蒸着、及び／又はイオンアシスト蒸着のような、他の薄膜堆積技術によって付される。湿式化学法（例えば、ゾルゲル法）を用いることもできる。
【００３５】
従って、特定の実施形態において、光触媒薄膜コーティングは、チタニアを含む活性フィルムを含み、活性フィルムは、１００オングストローム未満、又は更に７５オングストローム未満の厚さを有する。
【００３６】
光触媒コーティングが、スパッタフィルムを含む（例えば、それである）実施形態において、様々なスパッタ堆積技術を用いることができる。特定の特に好ましい実施形態において、光触媒コーティング１８（又は、少なくとも１つのそのフィルム領域）は、低温で（例えば、基材を約摂氏２５０度より低温、及び、より好ましくは摂氏２００度より低温に維持しながら）スパッタリングによって堆積される。
【００３７】
スパッタリングは、本技術分野において周知である。マグネトロンスパッタリングチャンバと関連装置が、様々な供給源（例えば、レイボルド（Ｌｅｙｂｏｌｄ））から市販されている。有用なマグネトロンスパッタリング技術と装置が、チャピン（Ｃｈａｐｉｎ）に発行された米国特許第４，１６６，０１８号に記載されており、その全教示は、ここに参照することにより組み込まれている。
【００３８】
本発明の特定の好ましい方法において、光触媒コーティング１８は、マルチチャンバスパッタリングラインにおいて基材に付される。スパッタリングラインは、本技術分野において周知である。典型的なスパッタリングラインは、シート状基材を、各チャンバにおいて間隔を置いて配置された移送ローラー（ローラーは、スパッタリングラインを通る連続した基材走行路を構成する）の上方を（例えば、それに直接接触しながら）水平に搬送することによって、基材を１つのチャンバから次のチャンバへと通過させることができるように位置合わせされ、連結された一連のスパッタリングチャンバを含む。基材は、典型的には、１分間当り約１００から５００インチの速度で搬送される。
【００３９】
特定の一方法において、基材は、スパッタリングラインの入口に位置付けられ、所望のコートゾーンに搬送される。このコートゾーンは、第１のフィルムを堆積させるのに適合させた３つの陰極を備えている。より詳細には、これらの陰極はそれぞれ、ケイ素スパッタリングターゲットを含むが、その他の方法では第１のフィルムの材料としてその他の材料が含まれる（代替的に、この第１のフィルムを全く施さないでおくことができる）。このコートゾーンにおけるケイ素ターゲットを、酸化雰囲気においてスパッタし、基材の第１の主表面の直上に二酸化ケイ素フィルムを堆積させることができる。この雰囲気は、酸素（例えば、約１００％のＯ2）を主成分としてもよい。代替的に、この雰囲気は、Ａｒ／Ｏ2（例えば、酸素と約４０％までのアルゴン）を含んでもよい。約３８ｋＷの電力を第１の陰極に印加し、約３８ｋＷの電力を第２の陰極に印加し、約３８ｋＷの電力を第３の陰極に印加することができる。基材は、これら全３つのターゲットの下方を、これらのターゲットそれぞれを言及した電力レベルでスパッタしながら、１分間に約２００インチの速度で搬送可能であり、その結果、二酸化ケイ素フィルムが約１００Aの厚さで付される。この場合のシリカフィルムは、任意的に、１００オングストローム未満、例えば、約７５オングストローム等、６０オングストローム以上９０オングストローム以下であり得る。この任意の第１のフィルムの厚さ及び組成は、所望に応じて変更可能である。１つ以上のケイ素ターゲットが用いられる実施形態において、各ケイ素ターゲットは、ターゲットの導電性を高めるため、多少のアルミニウム又は他の材料を含み得る。
【００４０】
このようにコーティングされた基材は、その後、次のコートゾーンへ搬送され得る。このゾーンにおいて、３つの陰極を用いて第２のフィルムを堆積させる。好ましくは、これら３つの陰極はそれぞれ、チタンスパッタリングターゲットを含む。このコートゾーンにおけるチタンターゲットを、酸化雰囲気においてスパッタし、任意の第１のフィルムが設けられる場合、その直上に二酸化チタンフィルムを堆積させることができる。代替的に、そのような二酸化チタンフィルムは、基材の直上に堆積させることができる。更に、基材と二酸化チタンフィルムとの間に２層以上のフィルムを堆積させることができる。二酸化チタンフィルムを堆積させる雰囲気は、酸素を主成分としてもよい。代替的に、この雰囲気は、Ａｒ／Ｏ2を含んでもよい。約４３ｋＷの電力を第１の陰極に印加し、約４３ｋＷの電力を第２の陰極に印加し、約４３ｋＷの電力を第３の陰極に印加することができる。基材は、これら全３つのターゲットの下方を、これらのターゲットそれぞれを言及した電力レベルでスパッタしながら、１分間に約２００インチの速度で搬送可能であり、その結果、二酸化チタンフィルムが約１００Aの厚さで付される。この場合のチタニアフィルムは、任意的に、１００オングストローム未満、例えば、約２５から４５オングストローム等、２０オングストローム以上６０オングストローム以下であり得る。このフィルムの厚さ及び組成は、変更可能である。本方法において、この二酸化チタンは、コーティング１８の最外部を構成するが、その他の実施形態は、二酸化チタンによって付与された親水性を排除しない、その上に重なる薄膜を含む。特定の親水特性（例えば、夜間特性（ｎｉｇｈｔ−ｔｉｍｅ  ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ））を実現するために、チタニアは、任意的に、シリカ（又は、他の、非光活性であるが、親水性である誘電性材料）と混合可能である。これは、親水特性と光活性特性の所望の均衡を実現するために行うことができ、これによって、適切に低レベルな、良好なマスキング耐久性を向上させる能力が得られる場合がある。コーティング１８の最外面の直接上を覆って、第１のマスキング３０が付着するように付されていることが好ましい。このマスキング３０は、単一マスキング材料シートとして、又は、一連に重なり合うように付された複数の細長いマスキングストリップであって、隣接するストリップが（例えば、図４に図示されているように）側端が互いに重なり合う配置で重ねられた複数のストリップとして、付すことができる。任意的に、マスキングされた窓板表面は、（例えば、マスキングされた窓板表面領域のちょうど中心を含む）中央領域を有し、付着した１つ以上のマスキングストリップがこの中央領域の上方に（例えば、それを覆い、それを越えて延びるように）位置する。
【００４１】
説明したばかりの方法において、基材の第２の主面が、任意の低放射率コーティングで予めコーティングされている、又は後にコーティングされてもよいことが理解されるべきである。例えば、説明したばかりの、第１及び第２のフィルムを堆積させるのに用いられるコートゾーンは、（例えば、そこで任意の低放射率コーティングが予め付されてもよい先行する比較的多数の下向きスパッタコートゾーンを含むスパッタリングラインの終端に任意的に位置する）上向きスパッタコートゾーンであり得る。特に有用な上向きスパッタ／下向きスパッタ法及び装置が、米国特許出願第０９／８６８，５４２号に記載されており、その全内容は、ここに参照することにより組み込まれている。
【００４２】
特定の実施形態において、本発明は、マスキングされた光触媒断熱ガラス技術に関する高効率な製造工程を提供する。ここで、この方法は、第１段階としてのスパッタ堆積工程を含み，第２段階としてのマスキングを付す工程がこれに続く。マスキングは、任意的に、断熱ガラスユニットアッセンブリラインの一部であるマスキングステーションを操作することによって付される。図１１の工程及び図１２のコーターを参照する。好ましくは、この工程は、第１のガラス板をコーター（例えば、連続した基材走行路に沿って一連に連結された複数の堆積区画／チャンバを含むコーター）に通して搬送することと、ガラス板の第１の主表面を上向きスパッタリングによってコーティングすることと、ガラス板の第２の主表面を下向きスパッタリングによってコーティングすることとを含み、その後、このようにコーティングされた第１のガラス板は、断熱ガラスユニットアッセンブリラインに沿って搬送され、その上で第１のガラス板が第２のガラス板と組み合わされて断熱ガラスアッセンブリを構成し、その後、マスキング接着剤を第１のガラス板のコーティングされた第１の表面に直接付着させることによって、剥離可能な第１のマスキングが、第１のガラス板のコーティングされた第１の表面の上を覆って付される。ある実施形態において、この場合、マスキングは、断熱ガラスユニットアッセンブリラインの一部であるマスキングステーションを操作することによって付される。一実施形態において、このマスキングステーションは、アッセンブリラインの終端に位置する。
【００４３】
図１２は、本製造工程において有用である例示的なコーター２０００を示したものである。ここで、コーター２０００は、このことは要件ではないが、少なくとも６つのスパッタ堆積区画を含むことが分かる。コーターは、少なくとも９つのそのような区画、少なくとも１２のそのような区画、又は更に少なくとも１５のそのような区画を有利に含んでもよい。図示されたコーターは、その最後の区画２００（すなわち、基材走行路に沿う最後の活性な区画）に、上向きスパッタ区画／チャンバを有する。他の実施形態において、コーターは、基材走行路Ｐ上の第１の活性な区画としての上向きスパッタ区画／チャンバを有する。図示されたチャンバ２０００は、移送ローラー２１０とコンベアベルト１４４Ｃから１４４Ｇとの組み合わせを有することが示されているが、単に、間隔を置いて配置された（コンベアベルトによって連結されていない）移送ローラー２１０を用いるのが好ましい場合がある。図示されているコーターにおいて、最初の５つの区画は下向きスパッタ区画であり、一方、最後の区画は上向きスパッタ区画である。しかし、上述したように、上向きスパッタ区画及び下向きスパッタ区画の配置及び位置は、効率又は製品品質が最大限となるよう調整可能である。図示された各区画は、このことは決して要件ではない（例えば、ある特定のチャンバは、所望の工程次第で、ターゲットを１つ有しても、ターゲットを３つ以上を有しても、又はターゲットなしでもよい）が、２つのターゲット１６６Ａから１６６Ｊ、６６０Ａ、６６０Ｂを備える。
【００４４】
一実施形態群は、基材を加工する方法を提供し、この方法は、第１のガラス板を準備することと、この板を単一のスパッタコーターに通して搬送することと、ガラス板をスパッタコーターに一度だけ通して、この板の第１及び第２の両主表面上にコーティングをスパッタ堆積させることとを含む。本実施形態群において、このスパッタ堆積は、第１のターゲットシーケンス６６０Ａ、６６０Ｂから上向きにスパッタすることによって、ガラス板１２の第１の主表面２０に光触媒コーティングを付すことを含む。ここで、第１のターゲットシーケンスは、任意的に、純粋な、又は実質的に純粋なチタン材料、チタン合金材料、酸化チタン材料、及びチタンとケイ素とを含む化合物からなる群から選択されるスパッタ可能な材料を含む１つ以上のターゲットを含む。この上向きスパッタリングは、任意的に、酸化ガス及び／又は不活性ガスを含有するガススパッタリング雰囲気において行うことができる。好適なターゲットは、米国ミシガン州、ニューハドソン、ティコチタニウム社（ＴＩＣＯ  Ｔｉｔａｎｉｕｍ  Ｉｎｃ．）のような多くの供給源から市販されている。不足当量ＴｉＯxターゲット、但しxは２未満、について、米国特許第６，４６１，６８６号及び第６，４６８，４０２号及び第６，５１１，５８７号に記載されており、それぞれの全内容は、ここに参照することにより組み込まれている。不足当量ＴｉＯxターゲットは、べカールト社（Ｂｅｋａｅｒｔ  ＶＤＳ  ｎｖ）（ベルギー国、デーンズ）から市販されている。連帯的に、スパッタ堆積は、第２のターゲットシーケンスから下向きにスパッタすることによって、第１のガラス板の第２の主表面に低放射率コーティングを付すことを含む。ここで、第２のターゲットシーケンスは、任意的に、純粋な、又は実質的に純粋な銀材料及び銀合金材料からなる群から選択されるスパッタ可能な材料を含む１つ以上のターゲットを含む。この性質の好適なターゲットは、多くの商業的供給源から容易に入手可能である。このようにコーティングされた第１のガラス板は、その後、多重窓板絶縁板ガラスユニットアッセンブリラインに送られ（例えば、その上に位置付けられ）、アッセンブリラインに沿って搬送され、その上で、この第１のガラス板は、第２のガラス板と、得られる断熱ガラスアッセンブリが第１のガラス板と第２のガラス板との間の間隙を規定する（第１のガラス板のコーティングされた第１の主表面が間隙とは反対側にある外表面である）ように、組み合わされる。剥離可能な第１のマスキングが、光触媒コーティングの上を覆って付される。マスキングは、好ましくは、マスキング基材とマスキング接着剤とを含む。第１のマスキングを光触媒コーティングの上を覆って付すことは、マスキング接着剤を光触媒コーティングに直接付着させることを含む。付されたマスキング接着剤は、マスキング基材に対して、光触媒コーティングに対するよりも高レベルの付着力を有するよう選択されることが望ましい。ある場合には、第１のマスキングを光触媒コーティングの上を覆って付すことは、アッセンブリラインの一部（すなわち、その上に位置する）第１のマスキングステーションを操作することを含む。任意的に、本方法は、有利に、やはりアッセン���リラインの一部であり得る第２のマスキングステーションを操作することによって、剥離可能な第２のマスキングを、得られる断熱ガラスアッセンブリの第４表面の上を覆って付すことを含む。
【００４５】
直前の段落に記載の実施形態の幾つかにおいて、光触媒コーティングは、チタニアを含有する活性フィルムを含み、この活性フィルムは、以下に記載するように、１００オングストローム未満の厚さにスパッタ堆積される。付加的に又は代替的に、光触媒コーティングは、任意的に、チタニアを含有する活性フィルムを含むことができ、この活性フィルムは、非晶質フィルムの直接上を覆ってスパッタ堆積させることができる。
【００４６】
本実施形態群において、この方法は、第１のマスキングを、光触媒コーティングを担持する主表面から剥離することを更に含むことができる。この剥離中、ある実施形態における接着剤は、ひとたび第１のマスキングが光触媒コーティングを担持する主表面から剥離されると、接着剤の実質的に全てがマスキング基材上に残るように、マスキング基材に優先的に付着する。上述したように、マスキング接着剤は、任意的に、アクリル接着剤であることができ、及び／又はマスキング基材は、任意的に、ポリエチレンを含むことができ、及び／又はマスキング接着剤は、任意的に、少なくとも１種の紫外線安定剤を含むことができる。
【００４７】
特に薄膜である（任意的に、スパッタされたチタニアを含む）光触媒コーティングは、上記特徴及び利点に関する限りにおいて、格別な効果をもたらし得ることが分かっている。ある実施形態において、光触媒コーティングの全厚は、約５００オングストローム未満、好ましくは約４００オングストローム未満、或いは約３００オングストローム未満、又は更に２００オングストローム未満（例えば、２０オングストローム以上、１７５オングストローム以下）である。
【００４８】
特定の実施形態は、チタニアを含む活性フィルムを含む光触媒薄膜コーティングを含み、活性フィルムは、２００オングストローム未満、１００オングストローム未満、又は更に７５オングストローム未満の厚さを有する下地フィルムの直接上を覆って堆積される。更に、ある場合には、チタニア含有フィルムは、それと基材との間に、全体で、２００オングストローム以下、又は１００オングストローム以下の下地フィルムを有する。
【００４９】
ある実施形態において、光触媒薄膜コーティングは、チタニアを含む活性フィルムを含み、活性フィルムは、非晶質フィルムの直接上を覆って堆積される（すなわち、位置付けられる）。非晶質フィルムは、例えば、任意的に、１種以上の金属（例えば、アルミニウム）を含むシリカフィルムであり得る。ある場合には、非晶質フィルムは、ガラスの風冷強化時、少なくとも実質的に非晶質であるという形態を維持するよう適合させた組成を有する。シリカと少量の１種以上の金属とを含むフィルムが有用である。従って、図２において、例えば、コーティング１８の最内厚（すなわち、第１の窓板１２に最も近接する厚さ）は、活性チタニア含有フィルム（任意的に、コーティング１８の最外厚を構成する活性フィルム）の下地フィルムであり得る。
【００５０】
多くの場合、ガラスを風冷強化するために、又はガラスが所望の形状に曲げられることを可能にするために、コーティングされたガラス板をガラスの融点又は融点付近の温度まで加熱する必要がある。風冷強化は、例えば、自動車の窓に用いられるガラス、及び特に、自動車のフロントガラスに用いられるガラスにとって望ましい。また、風冷強化ガラスは、一般的に、特定の建築分野において必要とされる。風冷強化ガラスは、破壊されると、大きい危険な破片よりもむしろ、多くの小片に砕けるという破壊パターンを呈することが望ましい。ガラスの風冷強化中、コーティングされたガラスは、一般的に、約摂氏７００度程度の高温に曝される。
【００５１】
ある実施形態において、本発明は、光触媒薄膜コーティングが基材に付された後であって、除去可能な保護マスキングを光触媒薄膜コーティングの上を覆って付す前に、コーティングされた窓板を風冷強化することを含む方法を提供する。ここで、光触媒コーティングは、風冷強化中、一般的に、露出される（すなわち、被覆されない）であろう。好ましくは、窓板はガラスであり、熱処理は、所望の性質を有するコーティングされたガラスを準備することと、そのようにコーティングされたガラスを、約摂氏４００度以上約摂氏７５０度以下、好ましくは約摂氏５００度以上約摂氏７５０度以下、或いは、より好ましくは約摂氏６００度以上約摂氏７５０度以下の高温に曝すこととを含む。風冷強化は、酸化雰囲気において行われることが好ましい。例えば、１回分の積載量のガラス板を対流型加熱炉内に置き、約摂氏７３４度に達する高温に曝すことができる。この温度に達するまでに要する時間は、約１０９秒であり得る。その後、コーティングされたガラスを風冷により急冷することができる。
【００５２】
そのような任意の風冷強化工程後、コーティングされたガラスは、多重窓板ＩＧユニットに組み込み可能であり、窓板がＩＧユニットに組み合わされた後、除去可能なマスキングを付すことができ、従って、この方法は、風冷強化ガラス窓板を準備することと、２つのそのような窓板をＩＧユニットに組み合わせることと、その後、マスキングを、これら窓板の内の１つの外主表面（例えば、第１表面）に付し、任意的に、マスキングを、ＩＧユニットの両方の外主表面（例えば、第１及び第４表面）に付すこととを含む。この場合、マスキングは、任意的に、窓板がＩＧユニットアッセンブリに組み合わされるのと同じアッセンブリライン上に（例えば、同じコンベア路上に）付すことができる。
【００５３】
光触媒コーティングは、様々な薄膜堆積技術によって堆積可能である。特定の好ましい実施形態において、このコーティングは、スパッタリングによって付される。スパッタリングは、高レベルの光活性をもたらさないと考えられている。従って、マスキングされた、１層以上の薄膜スパッタ光触媒コーティングを提供する本発明の実施形態において、発明者らは、好ましくは、清浄な外観を保持するコーティング表面という面で理想的な結果にはならないことが分かっている高レベルの光活性をもたらすことなく、マスキング安定性と、マスキングフィルム除去時の良好な親水性コーティング特性とを有する、マスキングされた低光活性コーティングを提供することによって、このことを利用したのである。
【００５４】
図３は、本発明の更なる例示的実施形態に従った断熱板ガラスユニット２００の断面図である。断熱板ガラスユニット２００は、第１の窓板１２と、第２の窓板１４と、第１の窓板１２と第２の窓板１４との間に介在させたスペーサー１６とを含む。ある実施形態におけるスペーサー１６は、サッシ、枠等の不可欠な一部であり得る。断熱板ガラスユニットは、第１表面２０と、第２表面２２と、第３表面２４と、第４表面２６とを有する。図３に関し、第１の窓板１２が、第１表面２０と第２表面２２とを含むことが理解されるであろう。図３の実施形態において、第１のコーティング１８は、第１表面２０上に配置される。また、図３の実施形態において、第２のコーティング２８は、第２表面上に配置される。断熱板ガラスユニット２００の第２の窓板１４は、第３表面２４と第４表面２６とを含む。図３に関し、第３及び第４表面がコーティングされていないことが理解されるであろう。ここで、コーティングされた第１表面が、第１のマスキング３０を担持し、コーティングされていない第４表面が、第２のマスキング３２を担持する。第１のコーティング１８は、望ましくは、本開示において記載されたものの何れかのような光活性コーティングを含む（例えば、それである）。
【００５５】
図４は、本発明の例示的実施形態に従ったアッセンブリ３００の斜視図である。アッセンブリ３００は、断熱板ガラスユニット３０２を含む。断熱板ガラスユニット３０２は、第１の窓板３０４と、第２の窓板３０６と、第１の窓板３０４と第２の窓板３０６との間に介在させたスペーサー３０８とを含む。第１の窓板３０４、第２の窓板３０６、及びスペーサー３０８は、好ましくは、窓板間空間を画定する。ある実施形態において、断熱ガス（例えば、アルゴン、クリプトン、及び／又はその他）が窓板間空間に入れられる。窓板間空間が空気を含むか、又は真空である実施形態も可能である。断熱板ガラスユニット３０２は、一般に、二層ガラスユニットと呼ばれる場合がある。本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、断熱板ガラスユニット３０２のその他の実施形態が可能である。例えば、断熱板ガラスユニット３０２は、単層ガラスユニットであっても、三層ガラスユニットであってもよい。ここに記載の全ての実施形態における断熱板ガラスユニットは、任意的に、断熱ガラスであることができ、及び／又は４メートル未満、３メートル未満、２．５メートル未満、２メートル未満、又は更に１．７メートル未満の主要寸法を有し得る。
【００５６】
断熱板ガラスユニット３０２の第１の窓板３０４は、第１の面３２０を有する。図４の実施形態において、除去可能な仮保護被覆（又は「マスキング」）３２４が、第１の窓板３０４の第１の面３２０の上を覆って配置される。図４の実施形態において、保護被覆３２４は、それぞれ（好ましくは、プラスチック又はプラスチック様材料のような可撓性のある／非剛性の、任意的に、ポリエチレンを含む）マスキング基材を含む、複数のマスキングストリップを含み、マスキング接着剤が、マスキング基材の表面上を覆って配置されている。
【００５７】
図５は、マスキング１０２をモノリシック窓板又は断熱板ガラスユニット１０に付すのに使用可能なワークステーション１００の等角図である。ワークステーション１００は、ワークプラテン１０６を支持する枠１０４を含む。コンベア１０８は、任意的に、その上でモノリシック窓板が組み合わされて多重窓板ＩＧユニットアッセンブリを構成するアッセンブリラインの一部である先行するコンベアから引き継ぐ（すなわち、そこからガラス板を受けるよう適合させる）ことができる。ワークステーション１００は、また、ワークプラテン１０６のおもて面を横切って延びるコンベア１０８も含む。コンベア１０８は、モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニット１０を、ワークステーション１００に通して移送するのに利用されてもよい。コンベア１０８は、ベルト１２０と複数のローラー１２２とを含む。図５の実施形態において、断熱板ガラスユニット１０は、コンベア１０８のベルト１２０上に載っていることが示されている。ワークステーション１００は、それぞれ異なる機能を有する、又はモノリシック窓板又は断熱板ガラスユニット１０の加工手順を行うマルチワークステーションを有する、より長いアッセンブリラインに組み込まれてもよい（例えば、その一部であってもよい）。
【００５８】
上述したように、本発明のある実施形態は、両面がマスキングされた絶縁板ガラスユニットを含む。図６は、モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットの両面にマスキングを付すことができる製造ライン１２４を含む工程を示す等角図である。製造ライン１２４は、第１のワークステーション１３０と、第２のワークステーション１３２と、第３のワークステーション１３４とを含む。この例示的実施形態において、第１のワークステーション１３０及び第３のワークステーション１３４はそれぞれ、保護被覆（例えば、マスキング）３２４をモノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットに付すことができる（任意的に、先の図面に示されたワークステーション１００のような）ワークステーションを含む。第２のワークステーション１３２は、第３のワークステーション１３４によって、モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットの第２の面１３８にマスキングを付すことができるように、断熱板ガラスユニットが第１のワークステーション１３０を離れた後、断熱板ガラスユニットを裏返すよう適合させられている。
【００５９】
断熱板ガラスユニットは、断熱板ガラスユニットの両面にマスキングを付す工程の一部として、第１のワークステーション１３０、第２のワークステーション１３２、及び第３のワークステーション１３４を通って送り進められてもよい。図６の実施形態において、第１の断熱板ガラスユニット３０２は、第１のワークステーション１３０内に配置され、第２の断熱板ガラスユニット３０２’は、第２のワークステーション１３２内に配置され、第３の断熱板ガラスユニット３０２”は、第３のワークステーション１３４内に配置される。
【００６０】
第１のワークステーション１３０は、第１のツール３２８と、第２のツール３３０と、マスキング材料３３６のロール３３２とを含む。図６の実施形態において、マスキング材料３３６の複数の部分３３４が、第１の断熱板ガラスユニット３０２の第１の面１３６に付されている。第１の断熱板ガラスユニット１３６は、また、第２の面１３８も含む。図６に関し、マスキング材料３３６の部分３３４が、保護被覆３２４を構成するように位置付けられ、そのように寸法決めされることが理解されるであろう。図６において、マスキングされていないエプロン３４４は、保護被覆（又は「マスキング」）３２４と第１の断熱板ガラスユニット３０２の外縁部との間に延びていることが示されている。好ましくは、マスキングストリップが、モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットの所望の窓板の主表面に固定される時（例えば、その上に圧着される時）、マスキングストリップは、後にマスキングのトリミングを行うことがないように、エプロンにより窓板の端部８４から間隔をおいて配置されている。従って、特定の実施形態において、光触媒コーティングを担持する主表面を有するモノリシック窓板又はＩＧユニットが提供され、本方法は、マスキングを、一旦、コーティングされた表面に（例えば、全体として、それに対して平行になるように）付着させた後、付されたマキングのカッティングを行うことなく、（ここに記載されているように、任意的に、多数のストリップを含む）マスキングを、（任意的に、コーティングされた表面の周縁領域、すなわち「エプロン」以外の全てを被覆するように）光触媒コーティングの上を覆って付着するように付すことを含む。これは、コーティングにかき傷がつくのを防止するために行うことができる。
【００６１】
図６において、第２の断熱板ガラスユニット３０２’は、第２のワークステーション１３２内に配置されている。図６に関し、第２の断熱板ガラスユニット３０２’が、第１の面１３６と第２の面１３８の相対位置が、第１の断熱板ガラスユニット３０２を基準として逆となるような向きであることが理解されるであろう。第２の断熱板ガラスユニット３０２’の第１の面１３６上に配置されている保護被覆３２４は、図６において、破線を用いて図示されている。第３のワークステーション１３０は、第１のツール３２８と、第２のツール３３０と、マスキング材料３３６のロール３３２とを含む。図６の実施形態において、マスキング材料３３６の複数の部分３３４が、第３の断熱板ガラスユニット３０２”の第２の表面に付されている。
【００６２】
本発明に従ったモノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットの両面をマスキングする方法は、以下の手順を含む。モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニット１０を、第１のワークステーション１３０内に移送すること。保護被覆（又は「マスキング」）３２４を断熱板ガラスユニット１０の第１の面１３６に（好ましくは、光触媒コーティング１８の上を覆って）付すこと。モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットを、第２のワークステーション１３２内に移送すること。モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットを裏返すこと。モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットを、第３のワークステーション１３４内に移送すること。保護被覆３２４を、モノリシック窓板又は断熱板ガラスユニットの第２の面１３８に（例えば、第３のワークステーション１３４を操作することによって）付すこと。
【００６３】
モノリシック窓板又は多重窓板断熱板ガラスユニットに関し、様々な窓板基材が好適である。好ましくは、基材は、概ね又は実質的に対向する第１及び第２の主表面を有するシート状基材である。多くの実施形態において、基材は、透明材料シート（すなわち、透明シート）である。しかし、基材は透明である必要はない。とは言え、ほとんどの用途に関し、基材は、ガラス又はクリアプラスチックのような、透明（又は、少なくとも半透明の）材料を含むであろう。例えば、基材は、好ましい実施形態において、ガラス板（例えば、ガラス窓板）である。様々な公知のタイプのガラスを用いることができ、一般的に、ソーダ石灰ガラスが好ましい。ある実施形態において、マスキングされた光触媒ＩＧユニットの各窓板はガラス板であり、マスキング材料は透明（例えば、光学的にクリアな）高分子材料であり、この場合、任意的に、ＩＧユニットは、ガラス窓板を２つのみ有し、ＩＧユニットの第１及び第４表面がマスキングされ、第１表面が光触媒コーティングを担持し、第４表面は、マスキングの下に何ら薄膜コーティングを有しない。
【００６４】
本発明において、様々なサイズの基材（例えば、窓板）を用いることができる。一般的に、大面積基材が用いられる。特定の実施形態は、少なくとも約０．５メートル、好ましくは少なくとも約１メートル、或いは、より好ましくは少なくとも約１．５メートル（例えば、約２メートル以上、約４メートル以下）、及び、ある場合には少なくとも約３メートルの幅を有する基材を含む。
【００６５】
本発明において、様々な厚さの基材を用いることができる。一般的に、約１ｍｍから５ｍｍの厚さを有する基材（例えば、ガラス板）が用いられる。特定の実施形態は、約２．３ｍｍ以上約４．８ｍｍ以下、或いは、より好ましくは約２．５ｍｍ以上約４．８ｍｍ以下の厚みを有する基材を含む。ある場合には、約３ｍｍの厚さを有するガラス板（例えば、ソーダ石灰ガラス）が用いられるであろう。
【００６６】
マスキングは、様々な材料を含むことができる。例えば、マスキング基材は、一般的に（可撓性がありながら自立性を有してもよい）フィルムであろう。高分子フィルムが有用である。例えば、マスキング基材は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＤ）、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエステル（例えば、ＰＥＴ）、ポリアミド、又はポリイミドであり得る。マスキング基材は、また、共押出されたポリエチレン−ポリプロピレンフィルムのような、フィルムの組み合わせであってもよい。有用なマスキングフィルムは、パーマセル（Ｐｅｒｍａｃｅｌ）（米国ニュージャージー州、ニューブランスウィック）、ポリフィルムアメリカ（Ｐｏｌｉ−Ｆｉｌｍ  Ａｍｅｒｉｃａ）（米国イリノイ州、ハンプシャー）、及びアメリカンビルトライト社（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｂｉｌｔｒｉｔｅ  Ｉｎｃ．）（米国ニュージャージー州、モリスタウン）、及びテクラ社（Ｔｅｋｒａ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）（米国ウィスコンシン州、ニューベルリン）を含む多くの供給源から市販されている。
【００６７】
ある特定の実施形態において、マスキング接着剤は、アクリル接着剤であり、マスキング基材は、ポリエチレンを含む（例えば、そうである）。これらの実施形態は、剥離可能なマスキングを設けることが望ましく、マスキング接着剤が、マスキング基材に対して、コーティングされた主表面に対するよりも高レベルの付着力を有し、その結果、マスキングがコーティングされた主表面から剥離される時、接着剤がマスキングフィルムに優先的に付着する場合に、有利である。
【００６８】
図７は、本発明の例示的実施形態に従ったアッセンブリの概略平面図である。図７のアッセンブリは、（その他の実施形態において、モノリシック窓板と置き換え可能な）断熱板ガラスユニット３０２と、第１のサッシ片３３８とを含む。図７において、第１のマスキングストリップ３４２を含む第１の保護被覆３２４が、断熱板ガラスユニット３０２の第１の（例えば、外側寄りの）表面３４６上に配置され、第２の保護被覆（又は、「マスキング」）３２４’が、断熱板ガラスユニット３０２の第２の表面３４８上に配置されていることが理解できる。図７の実施形態において、第１の表面３４６の第１のマスキングされていないエプロン３４４は、第１の保護被覆３２４の外縁部と断熱板ガラスユニット３０２の外縁部との間に延びている。同様に、第２の表面３４８の第２のマスキングされていないエプロン３４４’は、第２の保護被覆３２４’の外縁部と断熱板ガラスユニット３０２の外縁部との間に延びている。図７の実施形態において、第１のマスキングされていないエプロン３４４及び第２のマスキングされていないエプロン３４４’はそれぞれ、幅Ｗ１を有する。図７の実施形態において、任意の接着ビード３５０が、第２の表面３４８の第２のマスキングされていないエプロン３４４’上に配置されている。
【００６９】
図７において、（好ましくは、剛性支持部材を含む）第１のサッシ片３３８の第１の嵌合部３５２及び第２の嵌合部３５２’が示されている。図７の実施形態において、第１の嵌合部３５２及び第２の嵌合部３５２’は何れも、幅Ｗ２を有する。図７の例示的実施形態において、第１の嵌合部３５２の幅Ｗ２は、第２のマスキングされていないエプロン３４４’の幅Ｗ１と概して同じ（任意的には、実質的に同じ）である。本発明のある別の実施形態において、第２のマスキングされていないエプロン３４４’の幅は、サッシ片の嵌合部の幅より概して大きい。他の変形例として、Ｗ１は、有利に、Ｗ２より小さいことがあり得る。
【００７０】
図８は、先の図に示された、断熱板ガラスユニット３０２と第１のサッシ片３３８とを含むアッセンブリ２０２の概略平面図である。図８において、第２のマスキングされていないエプロン３４４’が、第１のサッシ片３３８の第１の嵌合部３５２及び第２の嵌合部３５２’と嵌合していることが理解され得る。断熱板ガラスユニット３０２は、例えば、接着材料を用いて、第１のサッシ片３３８に固着させてもよい。図８において、第２のサッシ片３４０も示されている。アッセンブリ２０２は、第１のサッシ片３３８又は第２のサッシ片３４０に被覆されていない視野領域（又は、「視覚領域」）３５６を有する。ここで、マスキングは、任意的に、視覚領域の実質的に全領域を被覆することができる。
【００７１】
図９は、本発明の更なる例示的実施形態に従ったアッセンブリの斜視図である。図９において、建物５８０の第１の壁５９０が認識できる。第１の壁５９０は、開口部５８２を画定する。断熱板ガラスユニット５８８は、第１の壁５９０によって画定された開口部５８２内に配置される。断熱板ガラスユニット５８８は、断熱板ガラスユニット５８８の第１表面５７６を画定する第１の窓板５８４を含む。図９の実施形態において、第１のコーティング５７２は、第１表面５７６上に配置されている。第１表面上の第１のコーティング５７２は、第１のマスキング５７４を担持する（例えば、それによって被覆される）。ある有用な実施形態において、第１のコーティング５７２は、上記に記載の何れか１つのような光触媒コーティングを含む。好ましくは、マスキング５７４は、視覚領域の全領域又は実質的に全領域など、図９に図示されているより大きい視覚領域を被覆する。
【００７２】
図１０は、本発明の更なる例示的実施形態に従ったアッセンブリを図示する断面図である。図１０において、建物６８０の第１の壁６９０、第２の壁６９２、及び第３の壁６９４が認識できる。第１の壁６９０、第２の壁６９２、及び第３の壁６９４は、部屋６７０の内部６６８を画定する。第１の壁６９０は、開口部６８２を画定する。断熱板ガラスユニット６８８は、第１の壁６９０によって画定された開口部６８２内に配置されている。
【００７３】
断熱板ガラスユニット６８８は、断熱板ガラスユニット６８８の第１表面６７６を画定する第１の窓板６８４と、断熱板ガラスユニット６８８の第４表面を確定する第２の窓板６８６とを含む。図１０の実施形態において、第１のコーティング６７２は、第１表面６７６上に配置されている。第１表面上の第１のコーティング６７２は、第１のマスキング６７４を担持する（例えば、それによって被覆される）。ある有用な実施形態において、第１のコーティング６７２は、上記に記載の何れか１つのような光触媒コーティングを含む。
【００７４】
図１０の実施形態において、マスキング６７４は、基材と接着剤層とを含む。図１０において、太陽光線６６４は、マスキング６７４と断熱板ガラスユニット６８８とを通過することが示されている。本発明のある有用な実施形態において、マスキング６７４は、（例えば、少なくとも３０％、少なくとも４０％、少なくとも５０％、又は少なくとも６０％の可視光透過率を有して）太陽光が部屋６７０を照らすことを可能にするのに充分なだけ、光学的に半透明である。本発明のある有用な実施形態において、マスキング６７４は、可視光放射に対して透明（又は、少なくとも実質的に透明）である（例えば、６５％、７５％、又は更に８５％）を越える可視光透過率を有する。
【００７５】
本発明に従ったある有用な方法において、多くの人々（例えば、大工、塗装工等）が、断熱板ガラスユニット６８８が装着される（例えば、取り付けられる）建物（例えば、家屋、オフィスビル等）の建設及び／又は仕上げを完了させる間、マスキング６７４は、断熱板ガラスユニット６８８に固着させたままである。この場合、マスキング６７４は、断熱板ガラスユニット６８８を損傷から保護する役割をすると同時に、部屋６７０が太陽光６６４によって照らされることを可能にすることができる。太陽光６６４により、大工、塗装工、及びその他の作業員は、人工の光を用いることなく、建物６８０の建設作業を行うことができる。
【００７６】
ある更なる実施形態は、部屋を画定する少なくとも１つの壁と、開口部を画定する壁と、壁によって画定される開口部内に配置された断熱板ガラスユニットとを含む装置を提供し、断熱板ガラスユニットは、間隔をおいて配置され、それらの間に間隙を有する２つの窓板と、間隙とは反対側にある外表面である、これら窓板の内の１つの所望の主表面上の光触媒薄膜コーティングと、光触媒薄膜コーティングの上に重なる除去可能な保護マスキングとを含み、マスキングは、マスキング基材とマスキング接着剤とを含み、マスキング接着剤が、光触媒薄膜コーティングと直接、付着接触している。任意的に、保護被覆は、太陽光が部屋を照らすことを可能にするのに充分なだけ、半透明又は透明である。ある場合には、光触媒フィルムは、光触媒フィルムが、選択されたマスキング除去後、コーティング上に残った接着剤の残留物を分解することができるように選択された厚さ及び組成を有する。
【００７７】
本文書に取り上げられている発明の数多くの特徴及び利点をこれまで述べてきた。しかし、この開示が、多くの点において例示に過ぎないことが理解されるであろう。本発明の範囲を逸脱することなく、特に、形状、サイズ、及び手順の順序付けに関し、詳細な変更が可能である。本発明の範囲は、もちろん、添付の請求の範囲が表現された文言によって定義される。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】図１は、本発明の例示的実施形態に従った断熱ガラスユニットの斜視図である。
【図２】図２は、本発明の例示的実施形態に従った断熱ガラスユニットの断面図である。
【図３】図３は、本発明の更なる例示的実施形態に従った断熱ガラスユニットの断面図である。
【図４】図４は、本発明の更なる例示的実施形態に従ったアッセンブリの斜視図である。
【図５】図５は、モノリシック窓板又は断熱ガラスユニットにマスキングを付すのに使用可能なワークステーションの等角図である。
【図６】図６は、モノリシック窓板又は断熱ガラスユニットの両面に保護被覆を付す（例えば、製造ライン上で行われる）製造工程を示す等角図である。
【図７】図７は、断熱ガラスユニット及び第１のサッシ片を含むアッセンブリの概略平面図である。
【図８】図８は、断熱ガラスユニット及び第１のサッシ片を含むアッセンブリの概略平面図である。
【図９】図９は、本発明の例示的実施形態に従ったアッセンブリの斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明の更なる例示的実施形態に従ったアッセンブリを示す断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の例示的実施形態に従った製造工程を例示するフローチャートである。
【図１２】図１２は、本発明の特定の実施形態の製造工程において用いられるコーターの概略側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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