(57)【要約】  この方法は、印刷柄を飲料用缶の蓋部に適用するものである。飲料用缶の蓋部（１３６）は、ハンドル部材（１３４）を有し、ハンドル部材（１３４）は、飲料用缶の蓋部（１３６）の上面に取り付けられている。絵柄（１２０）は、薄板部材上に印刷されている。薄板部材（１００）は、第１切り取りセグメント（１１４）がハンドル部材上に配置されるとともに第２切り取りセグメント（１１６）が低強度セグメント（１３１）に位置あわせされるよう、飲料用缶の蓋部の上面に配置される。薄板部材（１００）を低強度セグメント（１３１）上に取り付け、ハンドル部材（１３４）は、低強度セグメント（１３１）と係合するよう引き上げられるとともに低強度セグメント（１３１）に接着された第２切り取りセグメント（１１６）と低強度セグメント（１３１）の一部とを飲料用缶の蓋部（１３６）内に押し入れる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷柄を飲料用缶の蓋部に適用する方法において、
上面に取り付けられたハンドル部材（１３４）を有する飲料用缶の蓋部（１３６）を提供し、
薄板部材上に絵柄（１２０）を印刷し、前記ハンドル部材上に第１切り取りセグメント（１１４）が位置するよう印刷後の薄板部材（１００）を飲料用缶の上面の表面上に配置し、前記薄板部材は、前記飲料用缶の蓋部及び前記ハンドル部材に亘る前記絵柄を有し、
前記薄板部材（１００）を前記低強度セグメント（１３１）に取り付け、前記第１切り取りセグメント（１１４）で前記ハンドル部材（１３４）を引き上げて前記低強度セグメント（１３１）に係合させ、
第２切り取りセグメント（１１６）と前記低強度セグメント（１３１）の一部とを前記飲料用缶の蓋部（１３６）内に押し入れることを特徴とする印刷柄を飲料用缶の蓋部に適用する方法。
【請求項２】
前記薄板部材（１００）を前記飲料用缶の蓋部（１３６）の上面及び前記ハンドル部材（１３４）に接着させる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記薄板部材（１００）をハンドル部材及び蓋の表面の形状に適合するよう形成する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記蓋に開口部を設ける、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
文字（１２０）を前記第１切り取りセグメント（１１６）及び前記低強度セグメント（１３１）上に延在させる、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ハンドル部材（１３４）で前記第１切り取りセグメント（１１４）を前記薄板部材（１００）から切り離す、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第２切り取りセグメント（１１６）を前記薄板部材（１００）から切り離す、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記切り取りセグメント（１１４）を除外し、前記ハンドル部材（１３４）が前記薄板部材で覆われることのない薄板部材（１００）を設ける、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記飲料用缶の蓋部（１３６）の前記低強度セグメント（１３１）に第２切り取りセグメント（１１６）を位置あわせする、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記薄板部材が前記蓋に取り付けられているにも関わらず、格別な動作を伴わずにユーザが前記飲料用缶を開放するのを可能にする、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
低強度又は切り取り線（１１２）を除外した薄板部材（１００）を製造し、
その薄板部材（１００）を、前記レバー部材（１３４）が前記上面（１３６）上に取り付けられる前に該上面（１３６）上に取り付ける、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、飲料用缶の蓋部に絵柄を適用する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビールやソフトドリンク、水等のように飲料を収納するのに用いられる缶は、大抵２つの部分を有する。缶の円筒状の外面には、商標が印刷されることが極めて多い。缶を側方から見た場合には缶の側壁上の印刷柄は、容易に見ることができる一方で、上方から見た場合又は斜視した場合には缶の蓋部しか見ることができない。側壁と同様にして蓋部に飲料製造者の商標を示す文字又は記号が付されることはほとんどない。突出した開放機構の存在及び蓋部の開放時に開口部が形成されることにより蓋部に文字や記号を印刷することは複雑かつ頻雑なことである。このことは、蓋部の開放機構及び他の部材を亘って延びる文字又は絵柄を印刷することが所望された場合には、特に問題となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
それゆえ、従来の印刷方法を用い、高品質の図形商標又は文字を有する飲料用缶の蓋部を提供することを可能とする装置が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明の方法及び装置により、上述の問題は解決される。より詳細には、この方法は、飲料用缶の蓋部上に高品質の図形商標又は文字を付与する。飲料用缶の蓋部は、ハンドル部材を有するよう設けられている。ハンドル部材は、飲料用缶の上面上に取り付けられている。絵柄又は文字は、薄板部材上に印刷される。絵柄又は文字が印刷された薄板部材は、ハンドル部材上に第１切り取りセグメントが配置されるとともに飲料用缶の蓋部の低強度セグメントに第２切り取りセグメントが位置あわせされるように飲料用缶の蓋部表面上に例えば接着して配置しても良い。低強度セグメント上に薄板部材を配置し、ハンドル部材は低強度セグメントと係合するよう引き上げられるとともに低強度セグメントに接着された第２切り取りセグメントと低強度セグメントの一部とを飲料用缶の蓋部内に押し入れ、ユーザが飲料を飲用可能な開口部を形成する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図１〜５において、この発明の円形状の薄板部材１０は、上面１２上であって、飲料用缶１６の張出フランジ１４内に配置しても良く、この場合、虫や好ましくない物体の、飲料用缶１６内への侵入を防止及び回避できる。薄板部材１０は、印刷された文字、記号又は絵柄のような適当な印刷柄を有していても良い。
【０００６】
薄板部材１０は、極めて薄くすることが好ましく、また、張出フランジ１４の内側に適合するよう寸法決めされた外周セグメント１８を有する。薄板部材１０は、缶１６が製造された後に缶１６に取り付けても良く、好ましくは、蓋部が缶１６に取り付けられる前に蓋部の上面上に取り付けても良い。
【０００７】
薄板部材１０は、そこに画定された開口部２０を有する。薄板部材１０は、開口部２０を有していなくとも良い。開口部２０は、外側開口セグメント２２及び内側開口セグメント２４に分割しても良く、セグメント２２はセグメント２４より幅広である。勿論、セグメント２２はセグメント２４より幅狭でも良く互いに同一幅でも良い。好ましくは、開口セグメント２４は、円形状の薄板部材１０の中心点１６を越えて延びることが好ましい。薄板部材１０は、内側部分３５が、後述のように、缶１６内に押し込まれる缶開け具３０の低強度部３６に追随した際に長孔２８（図２又は３によく見られる）が形成されるよう、ストリップ３１に沿って事前に切断された複数の細長い孔を有する保護領域２７を具える。孔２８又はセグメント３５は、周セグメント１８から中心点２６及び開口セグメント２４に向けて延びていても良い。孔２８は、実質的に平行であり、孔２８を通って大抵の虫が通過するのを防止するため十分に狭い。
【０００８】
飲料用缶１６の蓋部は、ハンドル部分３２及び係合部分３４を有するレバー部材３０を具えていても良い。図２に最も良く見られるように、ハンドル部分３２を上面１２から離間する方向に引き上げた場合、係合部分３４は下方に下がるとともに上面１２の低強度部３６を飲料用缶１６内に押し込み、上面１２を貫く開口部３８を形成する。ユーザは、開口部３８を介して、飲料用缶１６内に収容された飲料を飲用することができる。
【０００９】
飲料用缶１６の開放に先立って、薄板部材１０を配置し又は上面１２に接着しても良い。保護領域２７は、缶が開放された際に開口部３８を画定する、上面１２の低強度部３６を越えて配置されている。幅広の開口セグメント２２は、ハンドル部分３２の下方に配置されており、開口セグメント２４は、係合部分３４の下方に配置されている。
【００１０】
この発明の重要な特徴は、薄板部材１０を破損又は移動させることなく飲料用缶１６を開放することができることである。従って、開口部２０は、薄板部材１０の保護領域２７を破損することなく、係合部分３４が低強度部３６に係合し得るよう十分に大きいことである。それゆえ、開口セグメント２４は、係合部分３４を覆うよう十分に大きくする必要がある。係合部分３４が低強度セグメント３６に係合した場合、保護領域２７がセグメント３６を越えて延在していても、薄板部材１０の何れの部分も影響を受けることはない。保護領域２７は、開口セグメント２４の位置を定める内縁部２９を有する。好ましくは、係合部分３４を低強度セグメント３６に係合させた際に、外端部３１と内縁部２９との間に狭いギャップ３３が画定されるよう、内縁部２９を、係合部分３４の外端部３１に位置あわせすべきである。虫が缶１６内に落ち込むのを防止すべくギャップ３３を十分に狭くすべきであることから、外端部３１は、カバー１０の内縁部にほとんど接触しても良い。このようにして、ユーザは、薄板部材１０が上面１２に接着されていない場合と同様に、レバー部材３０を用いて飲料用缶１６を開放することができる。
【００１１】
保護領域２７が、缶１６の内部に押し込まれる低強度セグメント３６に接着剤で接着されている場合、その接着力が強力でないこと及び薄板部材１０の材質が頑強であることが重要である。切り欠きセグメント３５の内側を保持する接着剤は、保護領域２７の分離部分３７の接着剤よりも強力にすることが重要であり、これにより、缶が開放された際には、かかる切り欠きは、上面１２の低強度部３６とともに缶１６内に追随する。このようにして、セグメント３６が缶１６内に押し込まれ、取り除かれて長孔２８を形成するセグメント３５を有する保護領域２７に覆われた上面１２の開口部３８が形成された際には、薄板部材１０は、低強度セグメント３６から解放されるとともに、切り取りセグメント３５は、セグメント３６に追随する。薄板部材１０の下に埃が集積するのを防止すべく、保護領域２７は、低強度セグメント３６に対して接着剤にて接着されていることが好ましい。
【００１２】
開口部２０を持たない薄板部材１０を製造することも可能であり、これによれば、薄板部材１０は、レバー部材３０を上面１２に取り付ける前に、上面１２上に取り付けることができる。
【００１３】
図６〜８に示すように、この発明にかかる円形状の薄板部材１００は、低強度若しくは切り取り線１１２を有する第１切り取りセグメント１１４と、低強度若しくは切り取り線１１８を有する第２切り取りセグメントとを具える。薄板部材は、可撓性フィルム、アルミニウム、ラミネート、又はその他の適正な薄い部材でも良い。薄板部材は、熱活性化接着剤の底層を有していても良い。絵や文字のような印刷絵柄１２０は、部材１１０上に印刷され、第１セグメント１１４及び／又は第２セグメント１１６上に延びる。
【００１４】
部材１００は、接着剤により又は他の接着方法により蓋部１３６の上面１４０に接着されていても良い。部材１００は、第１に、蓋部と同一サイズとなるよう切り取られることが好ましい。部材は、線１１２及び１１８に沿って切り取り線又はミシン線が形成されていても良く、これによりハンドル部分とおおよそ同一形状の切り取りセグメント１１４及び、蓋部１３６内の開口部の形状とおおよそ同一形状の切り取りセグメント１１６を形成することができる。薄板部材が、塑性変形可能な材料で形成されていることから、薄板部材は、蓋部及びハンドル部材の輪郭に好ましくは追随する。薄板部材を蓋部に接着させる前に、及び切り取りセグメント１１４及び１１６を切り取る前に、印刷された薄板部材を、ハンドル部材の形状に適合するよう形成すべきである。薄板部材は、蓋部と薄板部材との間に細菌が増殖するのを防止すべく、蓋部の表面全体に強固に接着又は付着させることが好ましい。切り取りセグメントを除外することも可能であり、これによれば、切り取りセグメント１１６に代えて開口部を設けることができる。
【００１５】
また、低強度又は切り取り線１１２を持たない薄板部材１００を製造することも可能であり、これによれば、レバー部材１３５を上面１３６上に取り付ける前に薄板部材１００を上面１３６上に取り付けることができる。
【００１６】
蓋部１３６は、蓋部１３６を取り囲む円周フランジ１３０を有していても良い。ハンドル部分１３４が上面１４０から引き上げられた場合、ハンドル部分１３４の係合部分１３５は下方に下がるとともに切り取りセグメント１１６及び蓋部１３６の低強度部１３１は飲料用缶内に押し込まれ、蓋部１３６の上面を貫く開口部１３２が形成される。かかる開口部１３２を介して、ユーザは、飲料用缶内に収納された飲料を飲用することができる。重要な機能は、切り取りセグメント１１６が低強度部１３１に好ましくは接着され、これによりこれら双方が飲料用缶内に押し込まれることである。セグメント１１６は、蓋部のフランジ１３０の内側に直接隣接して終端するよう端縁部分１３８を越えて延びていても良い。
【００１７】
充填された飲料用缶に蓋部を強固に取り付ける醸造所又は充填所に蓋部が分配される前に、薄板部材１００を、飲料用缶の蓋部１３６に付着させることが好ましい。これは、薄板部材を有する蓋部を用いることで、既存の充填機械を使用でき、また改良を加えたり新しい機械装置を導入したりする必要なしに他の設備を使用きることを意味する。
【００１８】
他の重要な機能は、薄板部材が蓋部に付着しているにも関わらず、格別な動作を要することなくユーザが飲料用缶を開けることができることであり、これは、第１の切り取りセグメント１１４がハンドル部材１３４に付着されるとともに切り取り線１１２にて切り取られることにより、ユーザがハンドル部材１３４を、薄板部材１００があたかもそこに付着されていないように掴むことができるからである。他の特徴は、薄板部材は、好ましくは、ハンドル部材の表面及び蓋部の表面におおむね完全に従う形状に形成されていることであり、これによりユーザは、あたかも薄板部材が蓋部に取り付けられていないかのように蓋部のハンドル部分及び低強度部を見る又は認識することができることである。例えは、薄板部材は透明にしても良い。
【００１９】
図９〜１０に示すように、薄板部材１００は、飲料用缶の蓋部１３６に取り付けられている。図９は、閉鎖位置にある蓋部１３６を示しており、図１０はセグメント１１６が缶１６内に押し込まれて開放位置にある蓋部１３６を示している。
【００２０】
図１１は、薄板部材２００、２０４、２１０及び２１２を有するバンド２００を示している。印字２０６は、薄板部材２０２上に印刷されている。薄板部材２０４は、ハンドル部材１３４に適合するよう形成された隆起セグメント２０７をも有する。薄板部材２１０及び２１２は、薄板部材２０２及び２０４と完全に一致しているが、さらなる特徴を有する。例えば、薄板部材２１０は、隆起セグメント２０７の周り及びセグメント１１６の周りにミシン線２１４を有する。薄板部材２１２は、バンド２００から切り取られるとともに、缶の蓋部に取り付け得る状態にある。上述した薄板部材は、缶の蓋部に取り付けられる前に薄板部材を用意するのに適用される、異なる製造工程を示したものである。
【００２１】
以上、この発明を好適な構成及び実施形態に従い説明したが、特許請求の範囲の精神及び範囲を逸脱しない限り種々の代替及び変更が可能であることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、飲料用缶に取り付けられた薄板部材の斜視図である。
【図２】図２は、飲料用缶に取り付けられた薄板部材の斜視図であり、缶が開放された状態を示すものである。
【図３】図３は、押し返された梃子具を有する飲料用缶に取り付けられた薄板部材の斜視図である。
【図４】図４は、飲料用缶に取り付けられた薄板部材の平面図である。
【図５】図５は、図１に示す薄板部材の斜視図である。
【図６】図６は、絵柄又は文字が印刷された薄板部材の斜視図である。
【図７】図７は、飲料用缶の蓋部に取り付けられた薄板部材の斜視図である。
【図８】図８は、蓋部に亘って延びる薄板部材を有する蓋部の断面図である。
【図９】図９は、飲料用缶に適用された薄板部材の斜視図である。
【図１０】図１０は、飲料用缶に適用された薄板部材の斜視図であり、缶が開放された状態を示すものである。
【図１１】図１１は、バンド上に印刷された薄板部材の上面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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