(57)【要約】  ジョイント（１０）用ブーツ（１４）は、シャフト把持部分（３４）と、ジョイント連結部分（３６）と、ジョイント連結部分（３６）をシャフト把持部分（３４）に連結するスリーブ部分（３８）とを含む。ブーツ（１４）は、スリーブ部分（３８）近くで巻き戻し状態（Ａ、Ｂ、Ｃ）まで動的に巻かれて、巻き戻し幅（Ｗｒｏｌｌ）を有する巻き戻し面（４０）を形成するように適合され、巻き戻し幅（Ｗｒｏｌｌ）は、巻き戻し状態（Ａ、Ｂ、Ｃ）とは関係なくほぼ一定に保たれる。ブーツ（１４）は、シャフト（１６）をジョイント（１０）のジョイント部（１３）に連結するのに使用することができ、シャフトの並進を可能にするように適合される。【選択図】図２
2008528888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフト把持部分（３４）と、
ジョイント連結部分（３６）と、
前記ジョイント連結部分（３６）を前記シャフト把持部分（３４）に連結するスリーブ部分（３８）と、
を備えたジョイント（１０）用ブーツ（１４）であって、
前記ブーツ（１４）が、前記スリーブ部分（３８）近くで巻き戻し状態（Ａ、Ｂ、Ｃ）まで動的に巻かれて、巻き戻し幅（Ｗroll）を有する巻き戻し面（４０）を形成するように適合されており、前記巻き戻し幅（Ｗroll）は、前記巻き戻し状態（Ａ、Ｂ、Ｃ）とは関係なくほぼ一定であることを特徴とするジョイント（１０）用ブーツ（１４）。
【請求項２】
前記シャフト把持部分（３４）が第１の厚さ(ｔ1)を有し、前記スリーブ部分（３８）が第２の厚さ（ｔ2）を有し、前記ジョイント連結部分（３６）が第３の厚さ（ｔ3）を有しており、前記第２の厚さ（ｔ2）が前記第１の厚さ（ｔ1）よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項３】
前記第１の厚さ（ｔ1）が２.５ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、前記第２の厚さ（ｔ2）が１.５ｍｍ以上２.５ｍｍ以下であり、前記第３の厚さ（ｔ3）が２ｍｍ以上３ｍｍ以下であることを特徴とする請求項２に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項４】
前記第１の厚さ（ｔ1）が２.７５ｍｍ又は約２.７５ｍｍであり、前記第２の厚さ（ｔ2）が２.０ｍｍ又は約２.０ｍｍであり、前記第３の厚さ（ｔ3）が２.５ｍｍ又は約２.５ｍｍであることを特徴とする請求項３に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項５】
前記第１の厚さ（ｔ1）と前記第２の厚さ（ｔ2）との間の第１段階の移行部と、第２の厚さ（ｔ2）と第３の厚さ（ｔ3）との間に形成される第２段階の移行部とのうちの１つを更に含むことを特徴とする請求項２に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項６】
前記シャフト把持部分（３４）が、第１の直径（ａ1）を有する開口（３２）を有し、前記ジョイント連結部分（３６）が、第２の直径（ａ2）を有する開口（３０）を有し、前記第１の直径（ａ1）と前記第２の直径（ａ2）の比が、１：２又は１：４を含むこれらの間であることを特徴とする請求項１に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項７】
前記第１の直径（ａ1）と前記第２の直径（ａ2）の比が、１：２.６５、１：２.９、1：３.３８の内の１つであり、又はこれらの間であることを特徴とする請求項６に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項８】
前記シャフト把持部分（３４）が、ブーツ（１４）の長手方向軸線に実質的に平行な線（Ｌ）に対して２５°以上４５°以下の角度（Ωsleeve）となることを特徴とする請求項1に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項９】
角度（Ωsleeve）が、３２°以上３８°以下であることを特徴とする請求項８に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項１０】
ジョイント連結部分（３６）がシャフト把持部分（３４）に実質的に平行な線（Ｌ）に対して角度（Ωroll）となることを特徴とする請求項1に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項１１】
前記角度（Ωroll）は、前記巻き戻し面（４０）が前記ジョイント連結部分（３６）に向けて移動すると増大し、前記角度（Ωroll）は、前記巻き戻し面（４０）が前記ジョイント連結部分（３６）から離れて移動すると減少することを特徴とする請求項1０に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項１２】
前記シャフト把持部分（３４）が第1の長さ（ｘ1）を有し、前記スリーブ部分（３８）が第２の長さ（ｘ2）を有し、前記ジョイント連結部分（３６）が第３の長さ（ｘ3）を有し、前記第1の長さ（ｘ１）対前記第３の長さ（ｘ3）の比が、１：１及び１：２を含みこれらの間であることを特徴とする請求項1に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項１３】
前記第１の長さ（ｘ1）対前記第３の長さ（ｘ3）の比が、１：１.７５及び１：２を含みこれらの間であることを特徴とする請求項1２に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項１４】
前記第２の長さ（ｘ2）に対する、前記第1の長さ（ｘ1）と前記第３の長さ（ｘ3）の和の比が、１：１及び１：３を含みこれらの間であることを特徴とする請求項1２に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項１５】
前記第２の長さ（ｘ2）に対する、前記第１の長さ（ｘ1）と第３の長さ（ｘ3）の和の比が、１：２及び１：３を含むこれらの間であることを特徴とする請求項1４に記載のジョイント用ブーツ。
【請求項１６】
シャフト（１６）と、
ジョイント部（１３）と、
前記シャフトの並進を可能にするように適合された、前記ジョイント部（１３）に前記シャフト（１６）を連結するためのブーツ（１４）と、
を備え、
前記ブーツ（１４）が、シャフト把持部分（３４）と、ジョイント連結部分（３６）と、前記ジョイント連結部分（３６）を前記シャフト把持部分（３４）と連結するスリーブ部分（３８）とを有し、
前記ブーツ（１４）が、前記スリーブ部分（３８）近くで巻き戻し状態（Ａ、Ｂ、Ｃ）まで動的に巻かれて、巻き戻し幅（Ｗroll）を有する巻き戻し面（４０）を形成するように適合されており、前記巻き戻し幅（Ｗroll）は、前記巻き戻し状態（Ａ、Ｂ、Ｃ）とは関係なくほぼ一定であることを特徴とする等速ジョイント（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体的には等速ジョイント用ブーツに関し、等速ジョイント用の耐座屈性ブーツを含む。
【背景技術】
【０００２】
従来の等速（ＣＶ）ジョイントは、シリコン又はゴムのような弾性材料から構成されたブーツを一般的に含み、例えば、外部環境から内部構成要素と潤滑材を密封するのに使用することができる。この例においては、ブーツは、内部構成要素を保護すると同時に、シャフトをこの内部位置から外部環境に通すことができる。ブーツは、シャフトが並進する開口を該ブーツに設けることにより、シャフトを貫通させることができる。開口に付随する縁部又は壁をシャフトに密着させて、ブーツがシャフトと共に回転するように設計される。
【０００３】
ブーツは、ほとんどの条件下で等速ジョイントの内部構成要素を十分に密封するが、欠点も存在する。具体的には、幾つかの状況において、ブーツの開口の外壁が軸方向に或る程度まで拡大又は収縮（軸線から内側又は外側に膨張）し、ブーツ又はシャフトの他の部分と衝突して、異常な摩耗を生じる可能性がある。別のこのような状況は、ジョイントがプランジングにおける大きな回転角又は長い偏位を受ける場合である。この場合、従来のジョイントの或る地点における対称性が不規則になり、又は歪む可能性がある。このような歪みは、やがてブーツの不規則的な摩耗を生じる場合がある。本発明は、これらや他の潜在的な設計上の問題点を考慮して開発された。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
次に、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を例として説明する。本発明の多くの態様は、添付図面を参照することによってより理解することができる。図面中のこれらの構成要素は、必ずしも尺度通りではなく、本発明の原理を明示するために実際に配置されているものよりも強調されている。更に、図面においては、幾つかの図全体を通し同じ参照符号が対応する要素を示している。
【０００５】
以下の説明においては、説明の目的で、関連する多くの選択肢を含む本発明の装置を完全に理解するために多数の具体的な詳細が記載されている。しかしながら、本発明による装置は、これらの具体的な詳細がなくとも実施可能であることは当業者であれば明らかであろう。本明細書中の「１つの実施形態」又は「一実施形態」という表現は、実施形態と関連して記述される特定の特徴、構造、又は特性が、少なくとも１つの実施形態に含まれていることを意味する。明細書中の様々な箇所で用いられる語句「１つの実施形態においては」は、必ずしも全て同じ実施形態を指しているわけではない。
【０００６】
次に図１を参照すると、等速（ＣＶ）ジョイント１０のような、ジョイント部１３、ブーツ１４、シャフト１６の内側に内部構成要素と潤滑材（集合的に要素１２として表されている）を有するジョイント１０が示されている。ＣＶジョイント１０は、例えば固定ジョイント、プランジジョイント、スリップジョイント、又は他の連結装置とすることができる。
【０００７】
本発明のブーツ１４は、ゴム、シリコン、同様のものなどの弾性材料から構成される。ブーツ１４はＣＶジョイント１０のシャフト１６に取り付けられ又は連結される。ブーツ１４は更に、ジョイント部２０の外側部分２２により、領域２０においてジョイント部１３に連結する（例えばクランプする）される。ブーツ１４は通常、領域１８においてシャフト１６と非スリップ状態にしている。従って、当業者には理解されるように、シャフト１６と同ブーツ１４は、正常に動作中には一体的に回転する。
【０００８】
引き続き図１を参照すると、本発明のブーツ１４は、とりわけ、等速ジョイント１０がブーツ１４の通常の巻き戻し状態（図３に示す一般的な位置）から更に突入し（すなわちジョイント部１３に出入りし、従来の同等ブーツよりも大きな角度方向で連接することを可能にする。ブーツ１４は、従来のブーツよりも歪みが小さく巻き戻したし、ブーツ性能の改善を示す。これらの特徴の両方は、ブーツ１４が予測不能に動作する可能性を低減する。すなわち、本発明のブーツ１４は、低歪みで高性能ブーツ１４とすることができる。例えば、一実施形態においては、本発明によるブーツ１４は、ジョイント１０が、例示であって限定ではないが、最高１０，５００ｒｐｍ又はこの近くで回転すると同時に、静止位置から最大±２５ｍｍの範囲で突入し、シャフト１６の中心から下ろした法線に対して最大２９°の角度で連接することを少なくとも可能にする。
【０００９】
加えて、各図全体を通じて示されているようなブーツ１４の様々な実施形態又は変形形態が、等速ジョイント１０で使用することができる点に留意すべきである。また、ブーツ１４は、図２の実施形態に示す延ばした（非巻き戻した）位置、又は図３から１３に図示される実施形態に示す巻き戻し状態又は部分的巻き戻し状態で製造又は成形できる点を予め留意されたい。更に、巻き戻し状態で成形される場合、ブーツ１４は、巻き戻しに沿った（例えば、図２で表されるような線Ａ、Ｂ、又はＣで示した巻き戻し位置において、又は巻き戻し位置の間において、或いは巻き戻し位置を越えて）あらゆる地点で成形することができる。各成形技術の利点については、本明細書で以下に詳細に説明するが、本開示を考察すれば当業者には容易に明らかになるであろう。
【００１０】
次に図２を参照すると、ブーツ１４の側面図が示されている。ブーツ１４は、非巻き戻し構成である。ブーツ１４は、シャフト把持部分３４、ジョイント連結部分３６、これらの間で或る角度（以下で具体的に説明する）で延びるスリーブ部分３８を含む。シャフト把持部分３４は、ブーツ１４をＣＶジョイント１０のシャフト１６の外表面に取り付けるための直径（ａ1）の開口３２を含む。同様に、ジョイント連結部分３６は、ジョイント部２０の外側部分２２にブーツ１４を取付け、或いは連結するための、直径（ａ2）の開口３０を含む。シャフト把持部分３４はシャフト１６の外表面セグメントに係合する。シャフト把持部分３４の開口３２の直径（ａ1）は、一般にジョイント連結部分３６の開口３０の直径（ａ2）よりも小さい。例えば、第１の直径（ａ1）対第２の直径（ａ2）の比は、１：２から１：４の間とすることができる。図面で参照されるように、上記部分３４、３８、３６の各々は、それぞれ長さｘ1、ｘ2、ｘ3を含む。これらの長さの相関性及び連動性についても以下で詳細に説明する。
【００１１】
図２は、シャフト把持部分３４に対し、更にブーツ１４の長手方向軸線に対して実質的に平行又は法線の線Ｌに対するスリーブ角Ωsleeveを強調するために、延ばした状態又は非巻き戻し状態のブーツ１４の一実施形態を示している。図示の実施形態においては、線Lは、シャフト把持部分３４とスリーブ部分３８との間の移行部分と交差している。一実施形態では、スリーブ角Ωsleeveは、例えば限定ではないが、２５°以上４５°以下である。
【００１２】
一実施形態においては、シャフト把持部分３４とジョイント連結部分３６との間の直径（ａ1、ａ2）の比は、例えば限定ではないが、１：３又はその近傍である。同様に、シャフト把持部分３４の長さｘ1とジョイント連結部分３６の長さｘ3との間の比は、例えば限定ではないが、１：１及び１：２を含むこれらの間である。また、ｘ2とｘ1＋ｘ3との間の長さの比は、１：１及び３：１を含むこれらの間である。一実施形態においては、長さｘ1は、９ｍｍ以上２６ｍｍ以下であり、長さｘ2は、３５ｍｍ以上６０ｍｍ以下であり、長さｘ3は、１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。
【００１３】
次に図３、４を参照すると、ブーツ１４は、例示的な標準巻き戻し状態で示されており、ここでブーツ１４は、図２のＢで示され位置で巻かれている。この説明の目的で、Ｂで指示した位置を標準巻き戻し状態と呼ぶことにするが、当業者であれば、ブーツ１４がスリーブ部分３８のいずれかの部分に沿った標準巻き戻し状態を有するように構成することができ、本発明はブーツ１４の図示の標準巻き戻し状態に限定すべきではない点は理解されるであろう。更に、仮想線で示しているのは線ＡとＣであり、これらはまた、ブーツ１４を巻くことができる多くの位置の内の一部を示し又はマーキングしており、ブーツ１４は、線Ａ、Ｃを越えて巻くことができる点に留意すべきである。
【００１４】
引き続き図４を参照すると、ブーツ１４が巻かれる位置において、巻き戻しは、巻き戻し幅Ｗrollを含む巻き戻し面４０を有する。図に示すように、巻き戻し幅Ｗrollと巻き戻し面４０は、巻き戻した部分ほぼ外側部分として説明することができ、上述の巻き戻し状態に関連する。
【００１５】
一実施形態においては、図５から７に示す例において表されているように、ブーツ１４は、巻き戻し面４０の周りで実質的にその対称性を維持するように（すなわちほぼ円形形状を維持するように）適合される。様々な巻き戻し線に沿ってこの対称性を維持する程度／範囲は、少なくとも１つには、ジョイント１０のプランジング位置や連接に影響を及ぼす外的要因によって決まる。この対称性を維持するための１つの方法は、巻き戻し状態及び巻き戻し面４０の位置とは関係なく、一般に巻き戻し幅Ｗrollを一定に維持することである。
【００１６】
ブーツ１４に沿った部分における材料の厚さｔ（図１４参照）、スリーブ角Ωsleeve、巻き戻し角Ωroll、及び同様のものの組合せは、ブーツがスリーブの長さに沿って標準巻き戻し状態Ｂから他の位置に偏位するときにブーツ１４の対称性と巻き戻し幅Ｗrollに影響を及ぼし、又はこれらを制御する点に留意されたい。これらの関連する特徴の様々な繰り返しとその作用については以下で更に説明するが、これらの特徴の他の同様の組合せは、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、本明細書を考察することにより当業者であれば明らかになる点に留意されたい。
【００１７】
図４は、図３の線４−４に沿って見た、本発明の一実施形態によるブーツ１４の一部分の断面図を示す。巻き戻し中心からジョイント連結部分３６まで延びる垂線に対する巻き戻し角Ωroll  Ｃも図示されている。巻き戻しがスリーブ３８に沿って移動する時のΔΩrollを強調するために、Ωroll  Ａも仮想線で示されている。図４で見られる示す現象、すなわちブーツの巻き戻し角Ωrollは、ブーツの材料特性、スリーブ３８を含む材料の厚さｔ、ブーツに沿った巻き戻しの位置、ブーツに作用する外力、開口サイズａ1とａ2（図２）の比、及び同様のものの関数である。同様に、以下で説明するように（また、図５−７で見えるように）、一実施形態においては、ブーツ１４が巻かれる位置にあるブーツ１４の周りで測定される巻き戻し幅Ｗrollは、これらの因子の関数である。従って、このようにして、ブーツ１４が様々な巻き戻し状態とは関係なく歪みに対して耐性があるように巻き戻し面４０に沿って巻き戻し幅Ｗrollを実質的に維持するために、これらの因子の各々が考慮される。言い換えると、一実施形態においては、上述のように、標準位置Ｂから離れるいずれかの方向でブーツを巻くことによって従来のブーツに生じるブーツの歪みを実質的に防ぐために、ΩrollはＡに向って移動すると増大し、Ｃに向って移動すると減少するので、巻き戻した点に沿ったブーツ１４の巻き戻し面４０の巻き戻し幅Ｗrollは、巻き戻しがＢからシャフト把持部分３４に向って（すなわちＣに向って）移動する時と巻き戻しがＢからジョイント連結部分３６に向って（すなわちＡに向って）移動する時に同じまま保持される。
【００１８】
一実施形態においては、端部から測定された巻き戻し部分の巻き戻し面４０の巻き戻し幅Ｗrollは、スリーブ角Ωsleeveと関数関係にある。この関数関係は、図５−７に見られるスリーブ３８に沿った様々な点で示されている。すなわち図５−７は、図３の線５−５から見た本発明の一実施形態によるブーツ１４の端面図を示している。各ブーツの巻き戻し幅Ｗrollには陰影が付けてある。表面幅４０の実際のサイズ、又はブーツ１４のスリーブ３８に沿ってマークを付けた点からの相対変化は、必ずしも尺度通りではない点に留意されたい。むしろこれらの図面は、巻き戻しがスリーブ３８に沿って移動する時にブーツ１４の巻き戻し面４０の巻き戻し幅Ｗrollが相対的に一定に維持されることを単に強調することが意図されている。このように、これらの図面はまた、巻き戻し面４０が巻き戻しに沿って移動する時の巻き戻し幅Ｗrollの現象、すなわちブーツの直径が広くなる（すなわち位置Ａ又はＢからＣに向いて移動する）ときに、巻き戻し幅Ｗroll又は巻き戻し面４０がほぼ一定のままであることを強調している。
【００１９】
図５は、便宜上、図２、３のＢと同じ標準巻き戻し状態にあるブーツ１４を示している。図６は、線Ａに沿って巻かれたブーツを示し、図７は、線Ｃに沿って巻かれたブーツを示している。この実施形態において、及びこれら３つの図から、巻き戻しの巻き戻し面４０の巻き戻し幅Ｗrollは、巻き戻しがブーツから上方へ延びるときに実質的に同じままである。同様に、巻き戻し面４０の巻き戻し幅Ｗrollはまた、巻き戻しがブーツの下方に移動する時も実質的に同じままである。上述のように、一実施形態においては、この基準面に影響を及ぼす因子の少なくとも一部は、巻き戻しの歪み、すなわちΩsleeve、ｔ、Ωrollにも影響を及ぼす。
【００２０】
図８は、ブーツ１４の別の実施形態を示す。ブーツ１４の側面図は、スリーブ３８の少なくとも１つの領域の範囲で変化するスリーブ部分３８を有して示される。図において、及び一実施形態においては、ブーツ１４のスリーブ３８は、Ｓ字形を形成するように構成される。Ｓ字形で図示され説明されているが、スリーブ部分３８は、逆Ｓ字を形成してもよい。同様に、スリーブ部分は、変化する傾斜又は異なる傾斜を有する曲線を形成することもできる。スリーブ３８の形状やＳ字のスロープ、又はスリーブに沿った湾曲部分は、表面区域に沿って現れる材料の量を規制又は制御するように適合される。このようにして、表面幅の量を規制する機能もまた、スリーブに沿った対称性と歪みの維持に影響を及ぼす。
【００２１】
図９は、図８の線９−９に沿って見た本発明の一実施形態によるブーツ１４の一部分の立面図を示している。この図に見られるように、及び上述の現象に加えて、巻き戻し角Ωrollもまた変化する傾斜スリーブ３８によって影響を受け、Ｓ字構造に沿った巻き戻し状態に応じて変化する。
【００２２】
図１０は、本発明の別の実施形態による別のブーツ１４の立面図である。この実施形態においては、スリーブ３８は、シャフト把持部分３４付近に湾曲した縁部を含む。一実施形態においては、ブーツ１４はまた、一般に巻き戻し面４０の付近で歪みを生じることなく、スリーブ３８に沿った様々な位置で巻かれる。すなわちスリーブ３８の傾斜はまた、前述のような因子に影響を及ぼす。図１１は、図１０の線１１−１１に沿った本発明の一実施形態によるブーツの一部分の断面図である。
【００２３】
図１２は、本発明の別の実施形態によるジョイント用ブーツ１４の立面図である。この実施形態においては、スリーブ３８の傾斜は、比較的一定である。図１３は、本発明の一実施形態による図１２の線１３−１３に沿って見たブーツの一部の断面図である。図示の実施形態においては、シャフト把持部分３４は、図２、３に示すブーツ１４を超えて或る距離だけ延びている。すなわちこの実施形態においては、シャフト把持部分３４とジョイント連結部分３６との比は、２：１又は約２：１である。更に、シャフト把持部分３４とスリーブ部分３８との間の角度Ωsleeveは、図２に示すブーツの角度Ωsleeveよりも大きい。
【００２４】
図１４は、図４において特徴付けられたような、図２から４のブーツ１４の一部分を示している。ブーツ１４は、第１の厚さｔ1と直径ａ1の第１の開口３２を有するシャフト把持部分３４と、第２の厚さｔ2を有するスリーブ部分３８と、第３の厚さｔ3と第２の直径ａ2の開口３０を有するジョイント連結部分３６とを含む。図示の実施形態においては、シャフト把持部分３４の厚さｔ1とスリーブ部分３８の厚さｔ2は、比例しておらず、ブーツの材料特性、スリーブ角Ωsleeve、ブーツに作用する外力、直径（ａ1、ａ2）の比、及び同様のものなどの関数である。すなわち一実施形態においては、ｔ1を増大させることでは、ブーツ１４の安定性を失うことなくｔ2を比例的に増大させることはできない。しかしながら、図示の実施形態においては、シャフト把持部分３４の厚さｔ1とジョイント連結部分３６の厚さｔ3は、比例しており、ブーツの材料特性、スリーブ角Ωsleeve、ブーツに作用する外力、直径（ａ1、ａ2）の比、スリーブ部分３８の厚さｔ2、及び同様のものなどの関数である。すなわち一実施形態においては、ブーツ１４の安定性を失うことなく、ｔ1を増大させることにより、比例的にｔ2を増大させることができる。これは必須の特徴ではなく、このように解釈すべきではない。言い換えると、ブーツ１４の連結領域の安定性は、ブーツ１４のスリーブ部分３８の安定性に直接影響する。一実施形態においては、ｔ3は、１ｍｍ以上４ｍｍ以下である。
【００２５】
引き続き図２、１４を参照すると、一実施形態において、ｔ1は、２.７５ｍｍ又は約２.７５ｍｍに設定することができ、ｔ2は、２.０ｍｍ又は約２.０ｍｍに設定することができ、更にｔ3は、２.５ｍｍ又は約２.５ｍｍに設定することができる。この実施形態においては、直径（ａ1、ａ2）の比は、１：２.９又は約１：２.９に設定することができる。別の実施形態においては、ｔ1は、２.７５ｍｍ又は約２.７５ｍｍに設定することができ、ｔ2は、１.７ｍｍ又は約１.７ｍｍに設定することができ、更にｔ3は、２.５ｍｍ又は約２.５ｍｍに設定することができる。この実施形態においては、直径（ａ1、ａ2）の比は、１：３.３８又は約１：３.３８に設定することができる。更に別の実施形態においては、厚さｔ1は、２.７５ｍｍ又は約２.７５ｍｍに設定することができ、厚さｔ2は、２.２ｍｍ又は約２.２ｍｍに設定することができ、更に厚さｔ3は、２.５ｍｍ又は約２.５ｍｍに設定することができる。この実施形態においては、直径（ａ1、ａ2）の比は、１：２.６５又は約１：２.６５に設定することができる。従って、ｔ1は、２.５ｍｍ以上３ｍｍ以下に設定することができ、ｔ2は、１.５ｍｍ以上２.５ｍｍ以下に設定することができ、ｔ3は、２ｍｍ以上３ｍｍ以下に設定することができ、更に直径（ａ1、ａ2）の比は、約１：２及び１：４を含むこれらの間に設定することができる。上記の各実施形態は、限定ではなく本発明を実現する方法の幾つかの実施例として意図しているだけである点に留意されたい。従って、本発明は、開示された幾つかの組合せにのみ限定されるべきではない。本開示を考察すれば、当業者は他の好適な組合せを容易に理解するであろう。
【００２６】
ブーツ１４は、水素化ニトリルブタジエンゴム（ＨＮＢＲ）やクロロプレンゴム（ＣＲ）を含むゴムから構成することができる点に留意されたい。しかしながら、例えば、シリコン、代替ゴム、又は同様のものなどの他の類似の材料も使用することができる。一実施形態においては、様々な力の組合せが材料に加えられた時の材料応力は、０.４０ＭＰａと０.８０ＭＰａを含むこれらの間である。このような組み合わされた力の例は、限定ではないが、グリース圧力による力、遠心力、同様のものを含む。
【００２７】
一実施形態においては、厚さｔ1、ｔ2、ｔ3の１つ又はそれ以上の間の移行部は、一般に段階的な移行部である。すなわち、シャフト把持部分３４とスリーブ部分３８との間の材料厚の間の第１の移行部は、スリーブ部分３８とジョイント連結部分３６との間の第２の移行部と同様に迅速である。このような移行部により、ブーツ１４に作用する他の力に対して安定性と対称性を実質的に維持しながら、スリーブ厚ｔ2を薄くすることが可能になる。
【００２８】
図１５−２２は、巻き戻しに沿った異なる位置と異なるプランジ深さでブーツ１４を強調している。図に示す矢印は一般に、シャフト１６が図１に示すその標準位置からジョイント部１３に向って内方に移動する時、及びシャフトがその標準位置からジョイント部１３から離れて外方に移動する時のシャフト１６の並進方向を表している。しかしながら、ブーツ１４は、これらの位置のいずれかにおいて、或いはこれらの位置の間のどこでも製造することができる点がまず留意される。従って、シャフト１６の標準位置は、シャフト標準位置とブーツ標準位置のような図示の例示的な実施形態から変化してもよい。
【００２９】
説明の目的で、図１５−１８は、図１と３で提示された標準位置からブーツ１４を延ばした４つのプランジ深さを示している。一実施形態においては、図１５は、標準位置から距離２０ｍｍジョイント部１３から外側に延び、それによってブーツ１４を延ばしたシャフト１６を示している。同様に、図１６は、標準位置から距離１５ｍｍジョイント部１３から外側に延びたシャフト１６を示している。更に、図１７は、標準位置から距離１０ｍｍジョイント部１３から外側に延びたシャフト１６を示している。最後に、図１８は、標準位置から距離５ｍｍジョイント部１３から外側に延びたシャフト１６を示している。上述のように、当業者は、スリーブ部分３８に沿ったあらゆる位置を指定することができ、本発明は、この例示的な標準位置に限定されるべきではない。
【００３０】
同様に、図１９−２２は、標準位置から離れた様々な位置において圧縮されたブーツを示す４つのプランジ深さを示している。このようにして、シャフト１６は、ジョイント部１３に向かって内方にプランジされる。一実施形態においては、図１９は、標準位置から距離５ｍｍジョイント部１３に向けて移動させられたシャフト１６を示している。同様に、図２０は、標準位置から距離１０ｍｍジョイント部１３に向けて内側に延びたシャフト１６を示している。更に、図２１は、標準位置から距離１５ｍｍでジョイント部１３に向けて内側に延びたシャフト１６を示している。最後に、図２２は、標準位置から距離２０ｍｍでジョイント部１３に向けて内側に延びたシャフト１６を示している。
【００３１】
上記の実施形態は、本方法及び装置の原理並びに幾つかの実施可能な応用を例証する目的で選定され説明された。前記説明により、当業者は、種々の実施形態において、企図される特定の用途に適合するように種々の修正を加えて方法及び装置を利用することが可能になる。本発明の方法及び装置の範囲は、添付の請求項によって定義されるものとする。特許法の規定に従って、本発明の原理と実施例が、例示的な実施形態において説明され例示された。しかしながら、本発明は、その精神又は範囲から逸脱することなく具体的に説明及び例示された以外でも実施可能であることは理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態によるジョイントの概略図である。
【図２】本発明の一実施形態によるジョイント用ブーツの側面図である。
【図３】本発明の一実施形態によるジョイント用ブーツの別の側面図である。
【図４】図３の線４−４に沿って見た本発明の一実施形態によるブーツの一部分の断面図である。
【図５】図３の線５−５に沿って見た本発明の一実施形態による端面図である。
【図６】図３の線５−５に沿って見た本発明の一実施形態による別の端面図である。
【図７】図３の線５−５に沿って見た本発明の一実施形態による更に別の端面図である。
【図８】本発明の一実施形態によるジョイント用ブーツの立面図である。
【図９】図８の線９−９に沿って見た本発明の一実施形態によるブーツの一部分の断面図である。
【図１０】本発明の一実施形態によるジョイント用ブーツの立面図である。
【図１１】図１０の線１１−１１に沿って見た本発明の一実施形態によるブーツの一部分の断面図である。
【図１２】本発明の一実施形態によるジョイント用ブーツの立面図である。
【図１３】図１２の線１３−１３に沿って見た本発明の一実施形態によるブーツの一部分の断面図である。
【図１４】ブーツの一部分の分解図である。
【図１５】本発明の別の実施形態による巻き戻しに沿った位置にあるブーツの一部分の分解図である。
【図１６】図１５から巻き戻しに沿った別の位置にあるブーツの一部分の分解図である。
【図１７】図１５から巻き戻しに沿った更に別の位置にあるブーツの一部分の分解図である。
【図１８】図１５から巻き戻しに沿った更に別の位置にあるブーツの一部分の分解図である。
【図１９】図１５から巻き戻しに沿った更に別の位置にあるブーツの一部分の分解図である。
【図２０】図１５から巻き戻しに沿った更に別の位置にあるブーツの一部分の分解図である。
【図２１】図１５から巻き戻しに沿った更に別の位置にあるブーツの一部分の分解図である。
【図２２】図１５から巻き戻しに沿った更に別の位置にあるブーツの一部分の分解図である。
【符号の説明】
【００３３】
１４  ブーツ、３０  開口、３２  開口、３４  シャフト把持部分、３６  ジョイント連結部分、３８  スリーブ部分、４０  巻き戻し面
【図１】
2008528888.tif 000003
【図２】
2008528888.tif 000004
【図３】
2008528888.tif 000005
【図４】
2008528888.tif 000006
【図５】
2008528888.tif 000007
【図６】
2008528888.tif 000008
【図７】
2008528888.tif 000009
【図８】
2008528888.tif 000010
【図９】
2008528888.tif 000011
【図１０】
2008528888.tif 000012
【図１１】
2008528888.tif 000013
【図１２】
2008528888.tif 000014
【図１３】
2008528888.tif 000015
【図１４】
2008528888.tif 000016
【図１５】
2008528888.tif 000017
【図１６】
2008528888.tif 000018
【図１７】
2008528888.tif 000019
【図１８】
2008528888.tif 000020
【図１９】
2008528888.tif 000021
【図２０】
2008528888.tif 000022
【図２１】
2008528888.tif 000023
【図２２】
2008528888.tif 000024
【国際調査報告】
2008528888.tif 000025