(57)【要約】  身体器官機能を調節する波形信号を記録し、記憶し、かつ伝達する方法は一般的に、被検者の身体内で発生し、かつ身体器官機能の制御に作用する波形信号を捕捉することと、変調信号として少なくとも１つの身体器官によって認識可能な、身体への少なくとも第１波形信号を伝達することを含む。
2008543357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の身体内で発生し、身体器官機能の調節に作用する複数の波形信号を捕捉する工程と、
変調信号として少なくとも１つの身体器官によって認識可能な少なくとも第１波形信号を前記身体に伝達する工程と、
を含む身体器官機能を調節する方法。
【請求項２】
前記第１波形信号は、前記被検者の神経系に伝達される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記被検者は、ヒトを含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記被検者は、動物を含む請求項１に記載の方法。
【請求項５】
被検者の身体内で発生し、身体器官機能の調節に作用する複数の波形信号を捕捉する工程と、
前記捕捉された波形信号の少なくとも１つに実質的に対応し、かつ第１身体器官の調節に作用する少なくとも第２波形信号を含む、少なくとも第１波形信号を、器官機能を調節するために、第１身体器官に近接して伝達する工程と、
を含む身体器官機能を調節する方法。
【請求項６】
前記第１波形信号は、前記被検者の神経系に伝達される請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記被検者は、ヒトを含む請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記被検者は、動物を含む請求項５に記載の方法。
【請求項９】
被検者の身体内で発生し、身体器官機能の調節に作用する複数の波形信号を捕捉する工程と、
前記捕捉された波形信号によって調節される器官に従って、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成された記憶媒体中に前記捕捉された波形信号を記憶する工程と、
前記捕捉された波形信号の少なくとも１つに実質的に対応し、かつ第１身体器官の調節に作用する少なくとも第２波形信号を含む、少なくとも第１波形信号を、器官機能を調節するために、第１身体器官に近接して伝達する工程と、
を含む身体器官機能を調節する方法。
【請求項１０】
前記第１波形信号は、前記被検者の神経系に伝達される請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記記憶媒体は更に、前記捕捉された波形信号によって実行される機能に従って、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成される請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
被検者の身体内で発生し、少なくとも１つの身体器官の制御に作用する少なくとも第１波形信号を含む、複数の波形信号を捕捉する工程と、
前記捕捉された波形信号によって調節される器官に従って、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成された記憶媒体中に前記捕捉された波形信号を記憶する工程と、
少なくとも前記第１波形信号に実質的に対応し、かつ前記身体器官の調節に作用する少なくとも第２波形信号を発生させる工程と、
器官機能を調節するために、前記第２波形信号を前記身体器官に近接して伝達する工程を含む、身体器官機能を調節する方法。
【請求項１３】
前記第２波形信号は、前記被検者の神経系に伝達される請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記記憶媒体は更に、前記波形信号によって実行される機能に従って、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成される請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
第１被検者の身体内で発生し、第１身体器官の制御に作用する第１波形信号を含む、第１の複数の波形信号を捕捉する工程と、
前記第１波形信号から基線波形信号を発生させる工程と、
前記第１被検者の身体内で発生し、前記第１身体器官の制御に作用する少なくとも第２波形信号を含む、第２の複数の波形信号を捕捉する工程と、
前記基線波形信号を前記第２波形信号と比較する工程と、
前記基線及び第２波形信号の前記比較に基づき第３波形信号を発生させる工程と、
前記第１器官機能の調節に作用する前記第３波形信号を前記第１身体器官に近接して伝達する工程を含む、身体器官機能を調節する方法。
【請求項１６】
前記波形信号を捕捉する前記工程は、複数の被検者から前記第１の複数の波形信号を捕捉することを含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第３波形は、前記第２波形信号に実質的に対応する請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記第３波形は、前記基線波形信号に実質的に対応する請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記第３波形信号は、前記被検者の神経系に伝達される請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
前記被検者は、ヒトを含む請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
前記被検者は、動物を含む請求項１５に記載の方法。
【請求項２２】
第１被検者の身体内で発生し、第１身体器官の制御に作用する第１波形信号を含む、第１の複数の波形信号を捕捉する工程と、
記憶媒体中の第１位置に前記第１波形信号を記憶する工程と、
前記第１波形信号から基線波形信号を発生させる工程と、
前記第１被検者の身体内で発生し、前記第１身体器官の制御に作用する少なくとも第２波形信号を含む、第２の複数の波形信号を捕捉する工程と、
前記記憶媒体中の第２位置に前記第２波形信号を記憶する工程と、
前記基線波形信号を前記第２波形信号と比較する工程と、
前記基線及び第２波形信号の前記比較に基づき第３波形信号を発生させる工程と、
前記第１器官機能の調節に作用する前記第３波形信号を前記第１身体器官に近接して伝達する工程を含む、身体器官機能を調節する方法。
【請求項２３】
前記波形信号を捕捉する前記工程は、複数の被検者から前記第１の複数の波形信号を捕捉することを含む請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記第３波形信号は、前記被検者の神経系に伝達される請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記被検者は、ヒトを含む請求項２２に記載の方法。
【請求項２６】
前記被検者は、動物を含む請求項２２に記載の方法。
【請求項２７】
身体器官機能を示し、かつ被検者の身体内で自然に発生する波形信号を表す波形信号を、被検者の身体から捕捉するように構成される少なくとも第１信号プローブと、
前記信号プローブと通信し、かつ前記波形信号を受信するように構成されるプロセッサであって、前記捕捉された波形信号に基づき、少なくとも第１波形信号を発生させるように更に構成され、前記第１波形信号が、変調信号として少なくとも１つの身体器官によって認識可能である前記プロセッサと、
器官機能を調節するために、前記第１波形信号を前記身体器官に近接して伝達するために、前記被検者の身体と通信するように構成される少なくとも第２信号プローブを含む、身体器官機能を調節するシステム。
【請求項２８】
前記プロセッサは、前記捕捉された波形信号をサンプリングするパルス数検出器を含む請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記プロセッサは、前記第１波形信号を発生させるパルス数発生器を含む請求項２８に記載のシステム。
【請求項３０】
前記プロセッサは、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成される記憶媒体を含む請求項２７に記載のシステム。
【請求項３１】
前記記憶媒体は、前記捕捉された波形信号によって調節される器官に従って、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成される請求項３０に記載のシステム。
【請求項３２】
前記記憶媒体は更に、前記捕捉された波形信号によって実行される機能に従って、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成される請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
前記第２信号プローブは、被検者の神経系への直接伝導によって前記第１波形信号を前記被検者に直接伝達するように構成される請求項２７に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２００１年１１月２０日に出願された米国特許出願第１０／０００００５号の一部継続出願である。
【０００２】
本発明は、一般的に身体器官の治療及び／又は管理のための医療方法及びシステムに関する。特には、本発明は、身体器官機能を調節する波形信号を記録し、記憶し、かつ伝達する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
当技術分野で周知のように、脳は、神経系を通して伝達される電気信号（すなわち活動電位又は波形信号）を介して身体器官機能を変調（又は制御）する。神経系は、２つの構成要素、すなわち脳及び脊髄を含む中枢神経系と、一般的に神経細胞（すなわちニューロン）群、並びに脳及び脊髄の外側に位置する末梢神経とを含む末梢神経系を含む。２つの系は、解剖学的に分離しているが、機能的に相互に連絡している。
【０００４】
図１を参照すると、神経系は、７つの解剖学的領域、すなわち（ｉ）脊髄、（ｉｉ）髄質、（ｉｉｉ）脳橋、（ｉｖ）小脳、（ｖ）中脳、（ｖｉ）間脳及び（ｖｉｉ）大脳半球を含む。
【０００５】
頸部、胸部、腰部、及び仙骨領域に細分される脊髄は、中枢神経系の最も後端にある部分である。脊髄は、四肢及び体幹の皮膚、関節及び筋肉からの感覚情報を受け、かつ処理する。脊髄はまた、四肢及び体幹の運動を制御する。
【０００６】
脊髄は、吻側に脳幹として延び、脳幹は、脊髄及び脳へ、かつ脊髄及び脳から情報を伝達する。脳幹は、脳神経核と呼ばれる細胞体の幾つかの別個のクラスタを含む。脳神経核の幾つかは、皮膚及び頭部筋肉から情報を受け、他のものは、顔面、首及び目の筋肉への運動出力を制御する。更に他のものは、特殊感覚、例えば聴覚及び味覚からの情報に関して特殊化される。脳幹はまた、広く組織化された脳網様体を通じて覚醒及び認識レベルを調節する。
【０００７】
図１に示すように、脳幹は、３つの領域、すなわち髄質、脳橋及び中脳を含む。脊髄の真上に位置する延髄は、消化、呼吸及び心拍数制御のような生体自動機能を担う幾つかの中枢を含む。髄質の上に位置する脳橋は、運動に関する情報を大脳半球から小脳へ伝達する。
【０００８】
脳橋の後部に位置する小脳は、脚脳と呼ばれる幾つかの主要繊維路によって、脳幹に接続する。小脳は、力及び運動範囲を変調する。
【０００９】
中脳の吻側に位置する間脳は、２つの構造、すなわち残りの中枢神経系から大脳皮質に到達する大部分の情報を処理する視床と、自律、内分泌、及び内臓機能を調節する視床下部を含む。
【００１０】
大脳半球は、大脳皮質と、３つの深部に位置する構造、すなわち基底核、海馬及び扁桃核を含む。基底核は、運動能力の調節に作用し、海馬は、記憶貯蔵の種々の局面に作用し、かつ扁桃核は、感情的状態と併せて自律、及び内分泌応答を調整する。
【００１１】
末梢神経系は、体性、及び自律性区分を含む。体性区分は、筋肉及び四肢の位置、並びに外部環境に関する感覚情報を、中枢神経系に提供する。体性区分は、後根の感覚ニューロンと、皮膚、筋肉及び関節に神経を分布する脳神経節を含む。
【００１２】
骨格筋に神経を分布する体性運動ニューロンは、末梢に突き出した軸索を有する。これらの軸索は、細胞体が中枢神経系に位置する場合であっても、体性区分の一部と多くの場合考えられる。
【００１３】
多くの場合、自律運動系と呼ばれる自律性区分は、内臓、身体及び外分泌腺の平滑筋のための運動系である。自律性区分は、３つの空間的に分離した下位区分、すなわち交感、副交感及び腸神経系を含む。交感神経系は、ストレスへの身体の応答に関与し、他方で副交感神経系は、身体の資源を保存するために活動し、例えば、身体を静止状態に戻す。
【００１４】
示したように、神経系は、神経細胞（又はニューロン）と、ニューロンを支持するグリア細胞（又はグリア）から構成される。脳から信号を運搬する作動ニューロン単位は、「遠心性」神経と呼ばれる。「求心性」神経は、感知器又は状態の情報を脳へ運搬するものである。
【００１５】
今度は図２を参照すると、中枢神経系の外側の長い神経によって実行される連結の説明図が、示される。図２に示すように、典型的ニューロンは、４つの形態学的に定義される領域、すなわち（ｉ）細胞体、（ｉｉ）樹状突起、（ｉｉｉ）軸索及び（ｉｖ）シナプス前終末を含む。細胞体（神経細胞体）は、細胞の代謝中枢である。細胞体は、細胞遺伝子を記憶する核と、細胞のタンパク質を合成する粗面及び滑面小胞体を含む。
【００１６】
細胞体は、概して２つのタイプの伸長部（又は突起）、すなわち樹状突起と、軸索を含む。大部分のニューロンは、幾つかの樹状突起を有し、これらは、樹木のように枝を広げ、かつ他の神経細胞から信号を受信する主要な装置として役立つ。
【００１７】
軸索は、ニューロンの主要な伝導装置である。軸索は、０．１ｍｍの短さから２ｍの長さの範囲の距離に沿って電気信号を伝えることが可能である。多くの軸索は幾つかの分枝に分かれ、それにより異なる標的に情報を伝達する。
【００１８】
軸索端部の近くで、軸索は、他のニューロンと接触する微細な分枝に分割される。接触点はシナプスと呼ばれる。信号を伝達する細胞は、シナプス前細胞と呼ばれ、かつ信号を受信する細胞は、シナプス後細胞と呼ばれる。軸索の分枝（すなわちシナプス前終末）上の特殊な膨張は、シナプス前細胞中の伝達部位として役立つ。
【００１９】
大部分の軸索は、シナプス後ニューロンの樹状突起の近くで終わる。しかしながら通信は、細胞体で、又は頻度は低いが、シナプス後細胞の軸索の初節又は終末部でも起こり得る。
【００２０】
活動電位と呼ばれる、軸索に沿って伝達される電気信号は、急速、かつ一時的な「全か無かの」神経インパルスである。活動電位は、概してほぼ１００ミリボルト（ｍＶ）の振幅及びほぼ１ミリ秒の持続期間を有する。活動電位は、ほぼ１〜１００メートル／秒の範囲の速度で、不足又は歪みなしに軸索に沿って伝導される。インパルスは、軸索を横断する際に絶えず再生されるので、活動電位の振幅は、軸索全体にわたって一定のままである。
【００２１】
活動電位の高速度伝導を確実にするために、大きい軸索は、ミエリンと呼ばれる脂肪性絶縁鞘で囲まれる。ミエリンは、ランビエ絞輪によって一定の間隔で中断される。活動電位が再生するのは、これらの結節でである。
【００２２】
「神経信号」は、多くの活動電位を含む複合信号である。神経信号はまた、適切な器官機能のための命令セットを含む。例として、効率的な換気を実行するための隔膜用の命令セットには、周波数、最初の筋肉緊張、筋肉運動の程度（又は深さ）等に関する情報を含む。
【００２３】
神経信号は、それ故、完全な器官機能のための情報の完全なセットを含むコードである。これらのコードは、標的器官によって理解、又は実行されるために「復号化され」なければならない。本明細書において詳述する、本技術は、神経信号が、以前認められたものより正確、かつ完全な情報を含むことを証明している。
【００２４】
本明細書で参照される「波形信号」で具現されるこれらの神経信号が、一旦絶縁され、記録され、標準化され、かつ被検者（又は患者）に伝達されると、発生した神経特異的な波形命令（すなわち波形信号）は、有害な追加電圧又は電流なしに、移植片を介し、又は経皮的に、例えば呼吸を回復し、心臓を再開し、疼痛を除去し、血圧を減らし、性機能を回復し、膀胱及び腸機能を調節し、体重を減らし、脚及び腕のような外肢を動かし、かつドライアイを湿らせるために用いることができる。
【００２５】
最近の研究で、横隔神経信号が、ラットから収集され、かつＮｅｕｒｉａｃ（登録商標）システムに記憶された。神経信号は、追加の電圧、電流なしに、又は信号を修正せずに、横隔膜筋を制御するために、イヌ（すなわちビーグル犬）にその後に伝達された。
【００２６】
言及された研究は、それ故に、神経コード（ｎｅｕｒｏｃｏｄｅ）の類似性が、種々の、かつおそらくは全部の共通の哺乳動物種の間に存在することを証明している。それ故に、神経信号（かつ従ってそれを具現する波形信号）が、ヒト呼吸器系、及び推論により、他の身体機能を制御するために使用できるという結論を下すことが、妥当である。
【００２７】
出願人は、神経系通信の既存のモデルが、中枢神経系より末梢で実行されたように見える機能の記載に関して不完全であることを更に発見した。長い神経の作用はまた、物理的にマップされた通信システムと、簡単に記載されていた。更に、神経体が神経に沿って凝集塊で見出される、神経節が果たす役割は、明白に記載されなかった。
【００２８】
実際に、神経コードが存在することが、発見された。神経コードの存在は、それ故に、末梢機能指令が解釈され、かつ適切なエフェクタに向けられることを確実にするためにデコーダの存在を必要とする。この復号化機能を説明するモデルを、図２４に示す。
【００２９】
図２４は、遅延線（ａ）、入力「ＡＮＤ」ゲート（ｂ）、及び２つのインバータ（ｃ）によって形成される古典的な直列デジタルデコーダを示す。「１」又は「０」によって表されるデジタルデータは、遅延線を下行するので、全ての入力値「１」を有するために「ＡＮＤ」ゲートに必要な条件は、配列１１０１０が遅延線へ送られる時にのみ存在する。この条件のみが、「ＡＮＤ」ゲートによって発生する「１」を招き、すなわち、ゲートは、必要なデジタルシーケンスを復号化した。これらの要素の各々の類似体は、軸索及び終末樹状突起（遅延線）、興奮性及び抑制性終末繊維（非反転及び反転入力）、並びに介在ニューロン（及びゲート）が位置する、神経節中に存在する。
【００３０】
従って抑制性及び興奮性シナプシスの単純なマッピングによって、介在ニューロンは、−デジタルパルス（軸索電位パルス）が適切な量及び間隔において同時に介在ニューロン入力に達する時にのみ、機能信号を送信する−直列か、並列デコーダであるように「プログラムされ」得る。
【００３１】
人体器官機能を調節するために、活動電位又は信号を記録する装置又は工程を含む種々の装置、システム及び方法が、開発された。しかしながら、信号は、概して広範囲な処理を受け、かつその後にベンチレータ又はプロテーゼのような「機械式」装置又はシステムを調節するために、用いられる。特許文献１（米国特許第６３６０７４０号）及び特許文献２（米国特許第６５２２９２６号）に開示されたシステムが、実例となる。
【特許文献１】米国特許第６３６０７４０号明細書
【特許文献２】米国特許第６５２２９２６号明細書
【００３２】
特許文献１（米国特許第６３６０７４０号）において、呼吸補助を提供するシステム及び方法が、開示される。言及された方法は、患者の呼吸中枢において発生する「呼吸信号」を記録する工程を含む。「呼吸信号」は、処理され、かつ筋肉刺激装置又はベンチレータを制御するために用いられる。
【００３３】
特許文献１（米国特許第６５２２９２６号）において、心臓血管機能を調節するシステム及び方法が、開示される。言及されたシステムは、心臓血管機能を示す信号を記録するように構成されたセンサを含む。次にシステムは、圧受容器活性化装置を活性化、非活性化、又は他の方法で変調する、（記録された信号に応じた）制御信号を発生させる。
【００３４】
言及された特許に開示されたシステム及び方法、並びに周知のシステムに関連する主要な欠点は、発生し、かつ伝達される制御信号が、「利用者決定され」かつ「装置決定的」なことである。それ故に言及された「制御信号」は、身体内で発生する信号に関係せず、又はそれを表すものではなく、従ってそこに直接伝達されても、身体器官機能の制御又は変調において作用しないであろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３５】
それ故に、身体内で発生した波形信号を記録する手段と、収集された波形信号を記憶する手段と、記録された波形信号に実質的に対応し、かつ身体器官機能の制御に作用する波形信号を身体に直接提供し、かつ伝達する手段を含む、身体器官機能を調節する方法及びシステムを提供することが望ましいであろう。
【００３６】
従って、先行技術の身体器官機能を調節する方法及びシステムに関連した欠点を克服する身体器官機能を調節する方法及びシステムを提供することが、本発明の目的である。
【００３７】
身体内で発生した波形信号を記録する手段を含む身体器官機能を調節する方法及びシステムを提供することが、本発明のもう１つの目的である。
【００３８】
身体内で発生し、かつ身体器官機能の制御に作用する波形信号に実質的に対応する信号を発生させる手段を含む身体器官機能を調節する方法及びシステムを提供することが、本発明のもう１つの目的である。
【００３９】
記録された波形信号から身体内で発生した少なくとも１つの波形信号を表す基線信号を発生させるように構成された処理手段を含む身体器官機能を調節する方法及びシステムを提供することが、本発明のもう１つの目的である。
【００４０】
記録された波形信号を基線信号と比較し、かつ記録された波形信号に応じて修正された基線信号を発生させるように構成された処理手段を含む身体器官機能を調節する方法及びシステムを提供することが、本発明のもう１つの目的である。
【００４１】
睡眠時無呼吸、呼吸困難、喘息、急性低血圧、異常心拍動、麻痺、脊髄傷害、胃酸逆流、肥満、勃起障害、脳卒中、緊張性頭痛、弱まった免疫系、過敏性腸症候群、低精子数、性的不応答性、筋痙攣、不眠症、失調症、便秘、嘔気、痙性、乾性眼症候群、口内乾燥症候群、鬱病、癲癇、低レベルの成長ホルモン及びインスリン、異常レベルの甲状腺ホルモン、メラトニン、副腎皮質刺激ホルモン、ＡＤＨ、副甲状腺ホルモン、エピネフリン、グルカゴン及び性ホルモン、疼痛遮断及び／又は軽減、物理療法及び深部組織傷害を含むが、それらに限定されない複数の障害の評価及び／又は治療において容易に使用できる身体器官機能を調節する方法及びシステムを提供することが、本発明のもう１つの目的である。
【００４２】
身体内で発生し、かつ身体器官機能の制御に作用する波形信号に実質的に対応する信号を身体に直接伝達する手段を含む身体器官機能を調節する方法及びシステムを提供することが、本発明のもう１つの目的である。
【００４３】
身体内で発生し、かつ身体器官機能の制御に作用する波形信号に実質的に対応する信号を身体内の神経系に直接伝達する手段を含む身体器官機能を調節する方法及びシステムを提供することが、本発明のもう１つの目的である。
【課題を解決するための手段】
【００４４】
以上の目的及び以下に言及され、かつ明らかになるであろう目的に従って、身体器官機能を調節する波形信号を記録し、記憶し、かつ伝達する方法は、一般的に（ｉ）被検者の身体内で発生し、かつ身体器官機能の調節に作用する波形信号を捕捉することと、（ｉｉ）変調信号として少なくとも１つの身体器官によって認識可能な少なくとも第１波形信号を身体に伝達することを含む。
【００４５】
本発明の一実施態様において、第１波形信号は、捕捉された波形信号の少なくとも１つに実質的に対応し、かつ身体器官の調節に作用する少なくとも第２波形信号を含む。
【００４６】
本発明の一実施態様において、第１波形信号は、被検者の神経系に伝達される。
【００４７】
もう１つの実施態様において、第１波形信号は、身体器官に近接して伝達される。
【００４８】
本発明のもう１つの実施態様において、身体器官機能を調節する波形信号を記録し、記憶し、かつ伝達する方法は、一般的に（ｉ）身体内で発生し、かつ身体器官機能の調節に作用する波形信号を捕捉することと、（ｉｉ）捕捉された波形信号によって調節される器官に従って、捕捉された波形信号を記憶するように構成された記憶媒体中に捕捉された波形信号を記憶することと、（ｉｉｉ）捕捉された波形信号の少なくとも１つに実質的に対応し、かつ少なくとも１つの身体器官の調節に作用する少なくとも第１波形信号を身体に伝達することを含む。
【００４９】
本発明の一実施態様において、記憶媒体は更に、捕捉された波形信号によって実行される機能に従って、捕捉された波形信号を記憶するように構成される。
【００５０】
本発明のもう１つの実施態様において、身体器官機能を調節する波形信号を記録し、記憶し、かつ伝達する方法は、一般的に（ｉ）第１の被検者の身体内で発生し、第１身体器官の制御に作用する第１波形信号を含む、第１の複数の波形信号を捕捉することと、（ｉｉ）第１波形信号から基線波形信号を発生させることと、（ｉｉｉ）第１の被検者の身体内で発生し、第１身体器官の制御に作用する少なくとも第２波形信号を含む、第２の複数の波形信号を捕捉することと、（ｉｖ）基線波形信号を第２波形信号と比較することと、（ｖ）基線及び第２波形信号の比較に基づき第３波形信号を発生させることと、（ｖｉ）第１身体器官機能の調節に作用する第３波形信号を第１身体器官に近接して伝達することを含む。
【００５１】
本発明の一実施態様において、第１の複数の波形信号は、複数の被検者から捕捉される。
【００５２】
好ましくは、第３波形信号は、前記被検者の神経系に伝達される。
【００５３】
代替的実施態様において、第３波形信号は、第１身体器官に近接して伝達される。
【００５４】
本発明の一実施態様に従って身体器官機能を調節する波形信号を記録し、記憶し、かつ伝達するシステムは、一般的に（ｉ）身体器官機能を示し、かつ被検者の身体内で自然に発生する波形信号を表す波形信号を、被検者の身体から捕捉するように構成される少なくとも第１信号プローブと、（ｉｉ）信号プローブと通信し、かつ波形信号を受信するように構成されるプロセッサであって、捕捉された波形信号に基づき、少なくとも第１波形信号を発生させるように更に構成され、第１波形信号が、変調信号として少なくとも１つの身体器官によって認識可能であるプロセッサと、（ｉｉｉ）器官機能を調節するために、第１波形信号を身体器官に近接して伝達するために、被検者の身体と通信するように構成される少なくとも第２信号プローブを含む。
【００５５】
代替的実施態様において、信号プローブは、第１波形信号を被検者の神経系に伝達するように位置決めされ、かつ構成される。
【００５６】
一実施態様において、プロセッサは、捕捉された波形信号をサンプリングするパルス数検出器と、第１波形信号を発生させるパルス数発生器を含む。
【００５７】
好ましくは、プロセッサは、捕捉された波形信号を記憶するように構成される記憶媒体を含む。
【００５８】
好ましくは、記憶媒体は、捕捉された波形信号によって調節される器官に従って、捕捉された波形信号を記憶するように構成される。
【００５９】
本発明の一実施態様において、記憶媒体は更に、捕捉された波形信号によって実行される機能に従って、捕捉された波形信号を記憶するように構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６０】
更なる特徴及び利点が、添付図面に示したような、本発明の好ましい実施態様の、以下の、更に詳細にわたる記載から明らかになるであろう。ここで同様の参照文字は、一般的に図面全体にわたり、同じ部分又は要素を参照する。
【００６１】
本発明を詳細に記載する前に、特に例示される装置、システム、構造又は方法が、当然に様々で有り得るので、本発明は、かかるものに限定されないことが理解されるべきである。それ故に、本明細書に記載されたものに類似するか、又は等しい多数の装置、システム及び方法が、本発明の実施において使用できるが、好ましい材料及び方法は、本明細書に記載される。
【００６２】
本明細書で使用される用語が、本発明の特定の実施態様を記載するためだけであり、かつ限定することを目的としないことも、理解されるべきである。
【００６３】
別段の定めのない限り、本明細書で使用される全ての技術及び科学用語は、本発明が属する当該技術分野において、通常の技術を有する人によって普通に理解されるものと同じ意味を有する。
【００６４】
更に、本明細書に引用される全ての出版物、特許及び特許出願は、前掲・後掲を問わず、本明細書により全体が参考として組み込まれる。
【００６５】
最後に、本明細書及び添付の請求項で使用されるように、単数のものは、内容に別段の明瞭な指図のない限り、複数のものを含む。それ故に、例えば「波形信号（ａ  ｗａｖｅｆｏｒｍ  ｓｉｇｎａｌ）」に言及することは、２つ以上のかかる信号を含み、「ニューロン（ａ  ｎｅｕｒｏｎ）」に言及することは、２つ以上のかかるニューロンを含む、等である。
【００６６】
定義
本明細書で使用される用語「神経系」は、脊髄、髄質、脳橋、小脳、中脳、間脳及び大脳半球を含む中枢神経系と、ニューロン及びグリアを含む末梢神経系を意味し、かつ含む。
【００６７】
本明細書で使用される用語「波形」及び「波形信号」は、神経コード並びにその構成要素及びセグメントを含む、身体内で発生し、かつ身体内にニューロンによって運搬される複合電気信号を意味し、かつ含む。
【００６８】
本明細書で使用される用語「身体器官」は、皮膚、骨、軟骨、腱、靭帯、骨格筋、平滑筋、心臓、血管、脳、脊髄、末梢神経、鼻、目、耳、口、舌、咽頭、喉頭、気管、気管支、肺、食道、胃、肝臓、膵臓、胆嚢、小腸、大腸、直腸、肛門、腎臓、輸尿管、膀胱、尿道、視床下部、脳下垂体、甲状腺、副腎、上皮小体、松果体、卵巣、輸卵管、子宮、膣、乳腺、精巣、精嚢、前立腺、陰茎、リンパ節、脾臓、胸腺及び骨髄を意味し、かつ含むが、それらに限定されない。
【００６９】
本明細書で使用される用語「患者」及び「被検者」は、ヒト及び動物を意味し、かつ含む。
【００７０】
本明細書で使用される用語「神経叢」は、中枢神経系外側の神経線維の分枝又はもつれを意味し、かつ含む。
【００７１】
本明細書で使用される用語「神経節」は、中枢神経系外側に位置する神経細胞体群（単数又は複数）を意味し、かつ含む。
【００７２】
本発明は、先行技術の身体器官機能を調節する方法及びシステムに関連した不都合及び欠点を実質的に軽減又は取り除く。本発明の一実施態様において、身体器官機能を調節する方法及びシステムは、一般的に身体内で発生した波形信号を記録する（又は捕捉する）手段と、記録された波形信号を記憶する手段と、少なくとも１つの記録された波形信号に実質的に対応し、かつ少なくとも１つの身体器官の調節に作用する少なくとも１つの信号を発生させる手段と、信号を身体器官に伝達する手段を含む。言及された構成要素（又はモジュール）の各々は、以下に詳細に記載する。
【００７３】
最初に図３Ａ〜３Ｂ及び４Ａ〜４Ｄを参照すると、それぞれ呼吸系及び骨格筋の調節に作用する代表的な波形信号が、示される
【００７４】
図３Ａ及び３Ｂは、ヒト（及び）動物の横隔膜の遠心性動作に作用する実際の波形信号を示し、図３Ａは、静止期間１２Ａ、１２Ｂをその間に有する３つの信号１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃを示し、かつ図３Ｂは、信号１０Ｂの拡大図を示す。言及された信号は、頸椎及び横隔膜の間に延びる横隔神経を横断する。
【００７５】
当業者によって認識されるように、信号１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃは、身体の激しい活動、環境変化への反応等のような種々の要因に応じて変化する。同じく当業者によって認識されるように、信号セグメント１４のパルスの存在、形状及び数は、筋肉（又は筋肉群）信号によって同様に異なり得る。
【００７６】
図４Ａ及び４Ｂは、腕、前腕、手及び指の骨格筋の制御に作用する波形信号を表す。図４Ａ及び４Ｂに示す信号１６、１７は、腕を上方に運び、手を後方に引き、指を広げる。図４Ｃ及び４Ｄに示す信号２８、３０は、図４Ａ及び４Ｂに示す信号と同じ運動を、強度を低くして（すなわち中程度の運動を）提供する。
【００７７】
本明細書で詳細に論じるように、各信号１６、２８は、運動を生じさせる筋肉及び／又は神経を反映すると考えられる、負のセグメント１８を含む。負のセグメント１８の後に、所望の筋肉運動を生成する大きな正のセグメント２０、３２が続き、かつその後の負のセグメント２２、３４は、信号の静止及び評価セグメントを反映する。
【００７８】
信号獲得
種々の装置及び方法が、当該技術分野において記載され、かつ身体から波形信号を捕捉するために使用された。従来の装置及び方法は概して、装置（例えばプローブ）を標的神経へ直接取り付けることにより神経と通信する。Ｗｏｒｌｄ  Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ及びＨａｒｖａｒｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓによって製造され、それぞれ商品名Ｍｅｔａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅｓ  Ｔｕｎｇｓｔｅｎ  Ｐｒｏｆｉｌｅ  Ｂ及びＲｅｕｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｂｅ  Ｐｏｉｎｔ  ２８ゲージ長さ９．５ｍｍで販売されるプローブが、実例となる。
【００７９】
しかしながら従来のプローブは、ある種の哺乳動物用途、特にラットの神経には大きすぎる。当該技術分野において公知のように、ラットの横隔神経は、ほぼ０．２５４ｍｍの直径を有する。
【００８０】
それ故に新規な神経プローブが、小直径の神経から直接、信号を捕捉するために開発され、かつ（本発明の一実施態様において）用いられる。言及されたプローブは、図５、６Ａ及び６Ｂに示す。
【００８１】
最初に図５を参照すると、小さい標的神経を受けるように構成される「針状」プローブ５０が示される。図５に示すように、プローブ５０は、好ましくは絶縁ヘッド５４中に包まれる電極５２と、電気リード線５６と、電極５２から伸長する鉤型接続部材５８を含む。
【００８２】
本発明の好ましい実施態様において、接続部材５８は、０．０２〜０．４ｍｍの範囲、更に好ましくは０．０３〜０．２６ｍｍの範囲の直径を有する細いワイヤを含む。好ましくは、ワイヤは、銀、白金若しくは金、又は同様の材料を含む。
【００８３】
本発明によれば、接続部材５８は、周囲の組織からプローブを絶縁するために、非導電性プラスチック、ゴム又はシリコンゴムのような、種々の材料で被覆できる。好ましい実施態様において、接続部材５８は、非導電性高分子材料で被覆される。
【００８４】
好ましくは、接続部材５８は、６．０〜２６ｍｍの範囲、更に好ましくは７．５〜１５．２５ｍｍの範囲の長さを有する。接続部材５８の鉤型領域５９は、好ましくはほぼ０．５〜１．２５ｍｍの範囲、更に好ましくはほぼ０．５１〜０．７７ｍｍの範囲の半径を有する。
【００８５】
今度は、図６Ａ及び６Ｂを参照すると、小さい標的神経から信号を獲得するように構成される、一般的に６０と指し示す更なるプローブが示される。図６Ａ及び６Ｂに示したように、プローブ６０は、電気リード線６１と、平面底部６２と、ピン６６を介して底部６２に蝶番状に接続される平面頂部６４を含む。
【００８６】
頂部及び底部６２、６４は、頂部及び底部６２、６４が閉鎖位置にある時に互いに近接するように設計及び構成されるノーズ領域６３、６５をそれぞれ含む。ノーズ領域６３の縁部領域に近接して、標的神経を受けるように構成される神経チャネル６７ａが配置される。
【００８７】
プローブ６０は、頂部及び底部６２、６４を閉鎖位置に戻すための閉鎖力を提供するように構成される力部材６８を更に含む。好ましい実施態様において、力部材６８は、シリコンゴム球を含む。
【００８８】
操作時に、（ＦＯで指し示す）力は、プローブ６０を開放するために、ノーズ領域６３、６５の反対側の端部に近接する頂部及び底部６２、６４に加えられる。次に標的神経は、神経チャネル６７ａ中に置かれ、かつ力（ＦＯ）が、解除され、それにより閉鎖力（ＦＣ）は、シリコンゴム球６８によって提供され、かつ神経チャネル６７ａは、標的神経を固定する。好ましくは、プローブ６０が閉鎖位置にある時、閉鎖力（ＦＣ）は、０．５ｋｇ未満、更に好ましくはほぼ０ｋｇである。
【００８９】
当該技術分野において周知のように、神経に直接取り付けることは概して、神経及びプローブ間の、及びそれによる通信を容易にするための神経の準備を必要とする。例えば、ある技術において、ミエリンの全部又は一部が、軸索を露出するために除去され、かつ従ってプローブを取り付けるための係合領域を提供する。
【００９０】
しかしながら、出願人は、神経組織を損傷又は変質させることを必要としない、神経から直接信号を捕捉する技術を開発した。図７Ａ及び７Ｂに示すように、本発明の好ましい実施態様において、標的神経（５）は、周囲組織７（例えば、筋肉、静脈、結合組織）から分離され、かつ僅かに持ち上げられるだけである。
【００９１】
本発明の一実施態様において、図７Ａ及び８に示すような二重信号プローブシステムが、用いられる。図７Ｂに示す代替的実施態様において、単一プローブシステムが、用いられる。
【００９２】
今度は、図７Ａ及び８を参照すると、本発明の好ましい実施態様において、正の信号プローブ７０及び負の信号プローブ７２が、上昇した神経区域６に近接して標的神経５に固着される。好ましくは、正のプローブ７０及び負のプローブ７２は、０．５〜２５ｍｍの範囲、更に好ましくはほぼ０．７５〜２０ｍｍの範囲の空間をその間に有する。プローブ７０、７２はまた、いかなる周囲組織とも接触しないことが好まれる。
【００９３】
図７Ａに示すように、接地プローブ７４が、内部筋肉に取り付けられる。このことは、被検者の内部筋肉を使用する静電シールドを作り出す。
【００９４】
今度は、図７Ｂを参照すると、代替的実施態様において、単一プローブ７３が、標的神経５に接続される。接地プローブ７４は、同様に内部筋肉に取り付けられる。
【００９５】
本発明の代替的実施態様において、標的神経は、単数のプローブ（例えばプローブ６０）又は複数のプローブ（例えばプローブ７０、７２、７３）を載置する前に、求心性及び遠心性神経束を露出するために切断される。この技術は、神経を損傷させることがあり、かつ多くの場合にそのようになるが、更に明確な求心性及び遠心性信号を提供するであろう。
【００９６】
本発明の更に想定される実施態様において、神経は、電磁、レーザ又は音波によって直接又は間接的に刺激され、そこで信号は、標的神経と通信する受信アンテナによって捕捉される。
【００９７】
今度は、図９を参照すると、身体器官機能を調節するシステム（又はプロセッサ）の一実施態様が示される。図９に示すように、それぞれ正及び負の「高速」信号プローブ７０、７２の電気リード線７１ａ、７１ｂは、好ましくは高インピーダンス頭部段階前置増幅器２００に接続される。当該技術分野において、通常の技術を有する人によって認識されるように、種々のプリアンプは、本発明の範囲内で用いることができる。本発明の好ましい実施態様において、プリアンプ２００は、ＣＷＥ，Ｉｎｃ．によって製造されるＳｕｐｅｒ−Ｚ高インピーダンス前置増幅器を含む。
【００９８】
当該技術分野において公知なように、言及された前置増幅器は、非常に高いインピーダンスと、低いドリフトと、差動入力増幅器と、内蔵ＤＣオフセット調整を有する。装置は、好ましくは、いかなるＤＣ（直流）オフセットも取り除く、ＡＣ（交流）モードに設定される。装置の増幅はまた、好ましくは０に設定される。
【００９９】
図９に示すように、信号は、高インピーダンス頭部段階前置増幅器２００から生体増幅器（ｂｉｏａｍｐｌｉｆｉｅｒ）２１０へ、リード線２０２ａ、２０２ｂを介して送られる。接地プローブ７４はまた、リード線７５を介して生体増幅器２１０と通信する。一実施態様において、生体増幅器２１０は、好ましくは望ましい信号を生成するために、波形信号をＸ５０で拡大するように設定される。
【０１００】
当業者によって認識されるように、捕捉された信号は、身体内で生成された信号を表す波形信号、並びに暗騒音及び異物を含む。それ故に、捕捉された信号は、暗騒音及び異物を実質的に減少させ、更に好ましくは、取り除くためにフィルタをかけられる。
【０１０１】
本発明によれば、種々の従来の装置及び技術が、捕捉された信号にフィルタをかけるために用いることができる。好ましい実施態様において、信号は、４極バターワースフィルタによってフィルタをかけられ、結果として生じる減衰が、選択されたカットオフ周波数以外の周波数に関して−１２ｄＢ／オクターブである。
【０１０２】
好ましくは、高域フィルタカットオフ周波数は、１Ｈｚに設定され、かつ低域フィルタカットオフ周波数は、好ましくは１００００Ｈｚに設定される。
【０１０３】
本発明の一実施態様において、拡大された信号は次に、生体増幅器２１０から、信号をアナログ形式からデジタル形式に変換するように構成されるアナログ−デジタル変換装置２２０へ伝達される（又は送られる）。この変換は、情報波をデータ点のストリームに変更することによって、波形信号をコンピュータで表示、読み取り及び記憶しやすくする。
【０１０４】
本発明によれば、種々のアナログ−デジタル変換器が、言及された変換を提供するために用いることができる。本発明の好ましい実施態様において、変換器は、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ装置（部品番号ＤＡＱ  Ｐａｄ  ６０７０Ｅ）を含む。
【０１０５】
図９に戻って参照すると、低速入力プローブ７３が用いられる本発明の代替的実施態様において、低速プローブ７３によって捕捉された信号は、アナログ−デジタル変換器２２０へ、リード線７７を介して直接送られる。接地プローブ７４は、アナログ−デジタル変換器２２０へ、リード線７５を介して同様に送られる。
【０１０６】
今度は、図１０Ａ〜１０Ｂから図２１Ａ〜２１Ｂを参照すると、本発明の装置及び方法を使用して、被検者（すなわちラット）から捕捉された（又は記録された）種々の波形信号が示される。最初に図１０Ａ〜１０Ｂ及び１１Ａ〜１１Ｂを参照すると、心臓血管系（すなわち心臓）の制御に作用する横隔神経から獲得された信号１００、１０２、１０４、１０６が示される。
【０１０７】
信号１００、１０２は、ラットの正常な心拍数を反映する。信号１０４、１０６は、ストレス下のラットの心拍数を反映する。図１０Ａ〜１０Ｂ及び１１Ａ〜１１Ｂに示す信号１００、１０２、１０４、１０６のサンプル速度は、それぞれ１００００点／秒及び２５００００点／秒である。
【０１０８】
今度は、図１２Ａ〜１２Ｂを参照すると、呼吸系の制御に作用する横隔膜筋から直接獲得された信号１０８及び１１０が示される。信号１０８の拡大されたセグメントである図１２Ｂを参照すると、信号１１０が、共通の筋肉信号パターンを反映することが分かる。信号１１０が、（一般的に１１２と指し示す）初期の負の領域又はセグメントと、それに続く（一般的に１１４と指し示す）急激な正の突出部分と、（一般的に１１６と指し示す）長いセグメントをその後に有することも分かる。
【０１０９】
第１の負のセグメント１１２は、収縮を生じさせる神経及び／又は筋肉を反映すると考えられる。大きな正の突出部分１１４は、筋肉を収縮させる信号セグメントである。正のセグメント１１４の振幅の変化は、どれ程筋肉が収縮するかを決定する。長い負のセグメント１１６は、信号の静止及び評価部分と考えられる。
【０１１０】
今度は図１３Ａ〜１３Ｂ及び１４Ａ〜１４Ｂを参照すると、呼吸系の制御に作用する横隔神経から獲得された波形信号１２２Ａ、１２２Ｂを有する痕跡１１８、１２０が示される。図１３Ａは、静止期間１２４を間に有する２つの信号１２２Ａ、１２２Ｂを示す。図１３Ｂは、信号１２２Ｂの拡大図を示す。
【０１１１】
今度は図１４Ａ〜１４Ｂを参照すると、苦しんでいる（すなわちショックに陥っている）ラットを反映する信号１２６、１２８が示される。図１３Ａを参照すると、信号１２６のパターンは、ラットが速く呼吸をしようと試みているので、大いに変化したことが分かる。信号１２６のセグメント１３０において、初期のセグメントが長く、パルス数が高いことが分かる。
【０１１２】
今度は図１５Ａ〜１５Ｂ及び１６Ａ〜１６Ｂを参照すると、肩の筋肉の制御に作用する肩甲上神経から獲得された信号１３２、１３４、１３６及び１３８が示される。言及された信号１３２、１３４、１３６、１３８は、同様に筋肉運動の共通の信号パターンを反映する。
【０１１３】
各信号１３２、１３４、１３６、１３８は、運動を生じさせる筋肉及び／又は神経を反映すると考えられる、急激な負のセグメント１４０を含む。負のセグメント１４０に続き、大きな正のセグメント１４２がある。このセグメント１４２の形状は、どれ程速く又は平滑に筋肉が運動すべきかに応じて変化する。最後のセグメント１４６は、信号の静止及び評価部分と考えられる。
【０１１４】
大部分の信号と同様に、正のセグメント１４２が長いほど、筋肉運動が長く、かつ際立つようになる。セグメント１４２が短いほど、筋肉運動が、速く、かつ短くなる。筋肉運動の強さはまた、信号の振幅によって決まる。すなわち、より高い電圧は、より強い運動を引き起こす。
【０１１５】
今度は図１７Ａ〜１７Ｂ及び１８Ａ〜１８Ｂを参照すると、橈骨神経から獲得され、かつ腕、手首及び指の幾つかの筋肉の制御に作用する信号１４８、１５０、１５２、１５４が示される。
【０１１６】
図１７Ａ〜１７Ｂ及び１８Ａ〜１８Ｂに示すように、各信号１４８〜１５４は、負のセグメント１５６を含む。負のセグメント１５６は、同様に運動を生じさせる神経及び／又は筋肉を反映すると考えられる。
【０１１７】
突出部分又は第２セグメント１５８は、筋肉を運動させる信号セグメントである。長い突出部分セグメント１５８は、際立った筋肉運動を反映する。短いセグメント１５８は、速い筋肉運動を反映する。このセグメント１５８中、電圧が高いほど、筋肉運動が強くなる。
【０１１８】
突出部分又は正のセグメント１５８に、負のセグメント１６０が続く。このセグメント１６０は、信号の静止及び評価部分を反映すると考えられる。
【０１１９】
今度は図１８Ａ〜１８Ｂを参照すると、環境条件に応答する筋肉を反映する信号１５２、１５４が示される。特には、信号１５２、１５４は、突然の鋭い疼痛に応答して運動する筋肉を反映すると考えられる。第２セグメント１５８が、非常に強いことが分かる。筋肉が、大きな運動を有し、かつ多くの静止を必要とするので、第３セグメント１６０もまた、際立っている。
【０１２０】
今度は図１９Ａ〜１９Ｂ及び２０Ａ〜２０Ｂを参照すると、座骨神経から獲得され、かつ脚、足首及びつま先の幾つかの筋肉の制御に作用する信号１６２〜１６８が示される。信号１６４は、３つの運動を反映する。信号１６２〜１６８が、負のセグメント１７２と、筋肉内で運動を生成する第２の正のセグメント１７４と、信号の静止及び評価部分と考えられる、第３の負のセグメント１７６を同様に含むことも分かる。
【０１２１】
今度は図２０Ａを参照すると、信号１６６は、複数の脚の運動を示す。セグメント１７８は、単一の脚の運動を反映し、それは信号１６８において拡大した形式で表す。
【０１２２】
今度は図２１Ａ及び２１Ｂを参照すると、腕、手首及び指の幾つかの筋肉の制御に作用する尺骨神経から獲得された信号１８０、１８２を示す。言及された信号１８０、１８２は、第１の負のセグメント１８２と、それに続く、筋肉内で必要な運動を生成する正のセグメント１８４と、信号の静止及び評価部分を反映する第３の負のセグメント１８６を同様に含む。
【０１２３】
記憶装置
図９を参照すると、変換された信号は、本発明の処理手段へ送られる。本発明の好ましい実施態様において、処理手段は、コンピュータ２４０を含む。
【０１２４】
本発明によれば、コンピュータ２４０は、種々のオペレーティングシステムを含むことができる。好ましい実施態様において、コンピュータは、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）オペレーティングシステムを含む。
【０１２５】
信号情報を捕捉する前に、固有のディレクトリが、捕捉される情報を記憶するために、コンピュータディスクドライブの１つに作り出される。ディレクトリ名は次に、捕捉されたデータを記憶する先をソフトウェアに命令する、ディレクトリフィールド内のシステム構成ウィンドウ上で用いられる。
【０１２６】
今度は図２２を参照すると、プログラミング手段の記憶モジュール３００の一実施態様が示される。図２２に示すように、記憶モジュール３００は、標的器官又は筋肉の制御に作用する少なくとも１つの捕捉された信号を受信するように構成される複数のセル３０２（又はファイル）を含む。例として、記憶セルＡは、呼吸系の制御に作用する捕捉された信号を含むことができ、記憶セルＢは、心臓血管系の制御に作用する捕捉された信号を含むことができる、等である。
【０１２７】
好ましくは本発明のプログラミング手段は、信号によって実行される機能に応じて捕捉された信号を記憶するように更に構成される。本発明によれば、言及された信号は、指定された記憶セル３０２（例えば記憶セルＡ）内に別個に、又は別個のサブセル内に記憶できる。
【０１２８】
本発明によれば、各セル（例えばＡ）及び／又はサブセルの記憶された信号は、各身体機能又は器官の基線信号を確立するためにその後に用いることができる。次にコンピュータは、１つ以上のプローブから複数の信号を受信し、特異的信号を識別するために信号をゴールデン信号（ｇｏｌｄｅｎ  ｓｉｇｎａｌｓ）と比較し、かつ適切なセル３０２内に識別された信号を記憶するようにプログラムできる。
【０１２９】
本発明の更に想定される実施態様において、コンピュータは、被検者から捕捉された「異常」信号を比較し、かつ被検者に伝達し戻すための修正された基線信号を発生させるように更にプログラムされる。かかる修正は、例えば呼吸信号の振幅を増加すること、信号速度を増加すること等を含むことができる。
【０１３０】
記憶装置から伝達手段への信号移行
図９に戻って参照すると、被検者に伝達するための所望の信号にアクセスするためには、システム内のファイルを単に開くだけである。一旦所望の信号にアクセスすると、利用者は、周波数変調（すなわち振幅／電圧変更）が必要であるか決定する。周波数変調が望ましいか、又は必要ならば、利用者は、必要な信号修正を提供するために変調（例えば５００Ｈｚ）を設定する。
【０１３１】
本発明の一実施態様において、修正された（又は未修正の）信号は次に、信号をアナログ形式に変換するためにリード線２０８を介してデジタル−アナログ変換器２５０に送られる。本発明によれば、所望の変換を提供するために、種々のデジタル−アナログ変換器が、本発明の範囲内で用いることができる。好ましい実施態様において、変換器２５０は、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  ＤＡＱ  Ｐａｄ−６０７０Ｅ変換器を含む。
【０１３２】
被検者への信号伝達
本発明の重要な特徴は、本明細書に記載された装置及び方法によって発生し、かつ被検者に伝達される信号が、身体内で発生した信号を表すことである。特には、被検者に伝達される信号は、身体によって発生した少なくとも１つの波形信号に実質的に対応し、かつ少なくとも１つの身体器官の制御に作用する（すなわち変調信号として、脳又は選択された器官によって認識される）。
【０１３３】
本発明によれば、処理手段によって発生した信号は、（以下に詳細に論じる）種々の従来の手段によって被検者に伝達（又は同報通信）できる。好ましい実施態様において、信号は、直接伝導、すなわち標的神経への信号プローブの直接係合によって被検者の神経系に伝達される。本発明の代替的実施態様において、信号は、身体と通信するように構成され（例えば、身体と接触し）、かつ標的神経又は選択された器官に近接して配置される信号プローブを介して外部から伝達される。
【０１３４】
今度は、図９を参照すると、本発明の一実施態様において、変換された波形信号は、デジタル−アナログ変換器２５０から二相性刺激絶縁装置２６０に送られる。絶縁装置２６０は、身体に送信された信号を、残りの電子機器から絶縁するように構成される。
【０１３５】
二相性刺激絶縁装置２６０は、好ましくは、波形信号全体にわたって定電流を提供するように設定される。好ましい実施態様において、変動電圧は、好ましくは信号全体にわたって＋及び−１０ボルトの率で変換される。
【０１３６】
例として、アナログ波形信号における特異点が６ボルトに等しいならば、率は、６０％に等しい。この率、すなわち６０％は次に、送信される電流を計算するために使用される。絶縁装置２６０が、１０ミリアンペアの出力範囲に設定されるならば、６０％は、アナログ波形中のその点で、６ミリアンペアの出力をもたらす。
【０１３７】
アナログ波形信号の電圧がゼロから最大ピークに変化すると、絶縁装置２６０からの出力は、好ましくはゼロから対応する率の出力範囲までの変動する電流レベルを有する。それ故に絶縁装置２６０は、供給される電流が、身体の変化する抵抗にかかわらず一定であることを確実にする。
【０１３８】
本発明の一実施態様において、絶縁装置２６０から伝達される波形信号を表示するためにオシロスコープが使用される。波形信号形状は、出力ウィンドウのグラフに表示されたものと一致すべきである。実際に、唯一の可能な変更は、絶縁装置２６０に由来する波形信号の振幅又は電圧であるべきである。
【０１３９】
今度は図２３Ａ及び２３Ｂを参照すると、本発明の装置及び方法によって発生した信号１９０、１９１が示される。言及された信号は、本発明の装置及び方法によって発生し得る信号を示すのみであり、本発明の範囲を限定するとは決して解釈されるべきでない。
【０１４０】
最初に図２３Ａを参照すると、伝達された信号の正の半分のみを示す代表的な横隔波形信号１９０が示される。信号１９０は、２つのセグメント、初期セグメント１９２及び突出部分セグメント１９３のみを含む。
【０１４１】
今度は図２３Ｂを参照すると、５００Ｈｚで完全に変調された代表的な横隔波形信号１９１が示される。信号１９１は、同じ２つのセグメント、初期セグメント１９４及び突出部分セグメント１９５を含む。
【０１４２】
当該技術分野において公知のように、神経を刺激するパラメータは、神経によって、器官によって、かつヒト及び動物によって変化する。しかしながら、出願人は、２．５ボルトを超えるＤＣ（直流）電圧が、横隔神経に損傷を与えることがあり、かつ多くの場合にそのようになり、かつ５ボルトを超えるＡＣ（交流）電圧が、横隔膜筋を収縮させすぎ、かつ疼痛及び／又は損傷を引き起こすことがあり、かつ多くの場合にそのようになることを発見した。
【０１４３】
ヒトの標的神経を適切に刺激するために、本発明によれば、波形信号の電圧量は、それ故に好ましくは低い値に設定される。好ましくは、最大伝達電圧は、１００ミリボルト〜５０ボルトの範囲、更に好ましくは１００ミリボルト〜５．０ボルトの範囲、なおも更に好ましくは、ほぼ１００〜５００ミリボルト（ピークＡＣ）の範囲である。好ましい実施態様において、最大伝達電圧は、２ボルト未満である。
【０１４４】
好ましくは、アンペア数は、２アンペア未満であり、更に好ましくは、１マイクロアンペア〜２４ミリアンペアの範囲、なおも更に好ましくは、１〜１０００マイクロアンペアの範囲である。好ましい実施態様において、アンペア数は、１〜１００マイクロアンペアの範囲である。
【０１４５】
当業者によって認識されるように、絶縁装置２６０の必要性を取り除くために、十分な電力を供給する、デジタル−アナログ変換装置を開発することも可能である。しかしながら、この修正されたデジタル−アナログ変換装置が、身体を残りの電子機器から絶縁する機能も実行できることを確実にするために、注意せねばならない。
【０１４６】
本発明の代替的実施態様において、アナログ−デジタル及びデジタル−アナログ変換器２２０、２５０は、取り除かれる。このことは、入力サンプリング用のパルス数検出器と、出力信号発生用のパルス数発生器を用いることによって達成される。パルス検出の閾値及び発生したパルスの振幅は、神経の大きさ及び用いられる電極の接触面積の一次関数であることが容易に観察される。
【０１４７】
代替的実施態様において、ラップトップコンピュータの既存の好ましい実施態様に記載された機能は、個別論理回路、プログラマブルロジックアレイ、マイクロプロセッサ若しくはマイクロコントローラ、又は神経検出及び刺激生成のために設計された特定用途向け集積回路を利用することによって実行できる。
【０１４８】
図９に戻って参照すると、二相性刺激絶縁装置２６０から伝達される波形信号は、プローブ２７０、２７２に送られる。信号を捕捉するために用いられたプローブ７０、７２は、簡易なフックプローブを含み、本発明の信号を伝達するプローブは、神経の大きさによって異なり得る。
【０１４９】
ラットの神経に関して、フックプローブが、好ましくはなおも用いられる（信号プローブが標的神経を受け、かつ接地プローブが、内部筋肉に取り付けられる）。しかしながら外科医は、標的神経を絶縁する時に細心の注意を払わねばならない。標的神経は、擦れたり、過度に伸張したり、捻れてはならない。軽微な損傷でさえも、伝達される波形信号の効果を減少させる。
【０１５０】
大きな神経（例えばイヌ、ブタ、ヒト）に関して、被検者に信号を伝達するために用いることができる種々の神経プローブがある。例として針状プローブ（例えばＷｏｒｌｄ  Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  ＰＴＭ２３Ｂ０５）が、標的神経に挿入できる。電極を標的神経と接触させて神経を包み込む神経カフ又は螺旋状カフも用いることができる。
【０１５１】
神経の磁気刺激もまた、可能である（例えばＭａｇｓｔｉｍ  Ｍａｇｓｔｉｍ  ２００）。皮膚を通して神経を磁気刺激する経皮電気神経刺激（ＴＥＮＳ）装置、例えばＢｉｏ  Ｍｅｄｉｃａｌ  ＢｉｏＭｅｄ  ２０００も用いることができる。標的神経を刺激するためにレーザも用いることができ、あるいは電磁刺激も用いることができる。最後に、信号の超音波及び広帯域伝達も可能である。
【０１５２】
本発明によれば、被検者への波形信号の送達は、特定のプローブ又はプローブ設計に基づかない。それ故に、利用者は、特異的処置のための特異的プローブを選択できる。
【０１５３】
更に、伝達された信号は、神経系中の事実上いかなる標的神経にも伝達できる。好ましくは、信号は、標的筋肉又は器官の種々の部分に分枝する分割神経節に近接するエフェクタ神経の分枝に伝達される。横隔神経の場合、好ましい位置は、（一般的に図８で参照符号「７９」として示す）首内の神経叢及び横隔膜の間にある。
【実施例】
【０１５４】
以下の実施例は、当業者が、本発明をより明確に理解し、かつ実施できるように与えられる。それらは、本発明の範囲を限定するとみなされるべきではなく、単にその代表として例示されるとみなされるべきである。
【０１５５】
（実施例１）
研究は、首内の横隔神経の位置を探り当て、かつ横隔膜を刺激するために行われた。０．５８ｋｇのラットは、麻酔をかけられ、首、首後部及び胸部が、毛を剃られた。気管切開が実行され、かつラットは、１４ｇのカテーテルを使用して挿管された。脊椎の位置を探り当てるために、首後部で切開がなされた。Ｃ−２、Ｃ−３で椎弓切除を実行し、かつ脊髄を切断するためにドレメルツール（ｄｒｅｍｍｅｌ  ｔｏｏｌ）が使用された。横隔膜及び肋間運動が、停止した。
【０１５６】
首内で右横隔の位置を探り当てるために、気管切開が延長された。次にイソフルランが、１から０．２５％に減少し、かつ次に酸素の流れが、０．３Ｌ／分に減少した。
【０１５７】
フックプローブは、首内の右横隔神経に取り付けられた。赤い（信号）リード線は、フックプローブに取り付けられ、かつ黒い（接地）リード線は、首内の露出された筋肉に取り付けられた。
【０１５８】
刺激は、強い横隔膜運動によって午後２：３５に開始し、かつ午後９：３５に終了した。７時間の間中、ラットは入力信号を使用して「呼吸して」いた。表Ｉに反映されたように、生命徴候は、正常範囲内であった。
【０１５９】
【表１】
2008543357.tif 000003
【０１６０】
（実施例２）
研究は、首内の横隔神経の位置を探り当て、かつ横隔膜を刺激するために行われた。０．７４ｋｇのラットは、麻酔をかけられ、首、首後部及び胸部が、毛を剃られ、気管切開が実行された。ラットは、１４ｇのカテーテルを使用して挿管された。
【０１６１】
脊椎の位置を探り当てるために、首後部で切開がなされた。Ｃ−２、Ｃ−３で椎弓切除を実行しかつ脊髄を切断するために、ドレメルツールが使用された。横隔膜及び肋間運動が、停止した。
【０１６２】
首内で右横隔の位置を探り当てるために、気管切開が延長された。次にイソフルランが、１から０．２５％に減少し、かつ酸素の流れが、０．３Ｌ／分に減少した。
【０１６３】
フックプローブは、首内の右横隔神経に取り付けられた。赤い（信号）リード線は、フックプローブに取り付けられ、かつ黒い（接地）リード線は、首内の露出された筋肉に取り付けられた。刺激は、強い横隔膜運動によって午後３：５０に開始した。午後４：０５に、肋間筋が、独りでに再度運動し始めた。刺激は、停止され、かつ脊髄を完全に切断する、もう１つの試みがなされた。肋間運動が、停止した。プローブは、右横隔に再び取り付けられたが、刺激された時、運動は生じなかった。次に左横隔の位置が探り当てられ、かつフックプローブが、取り付けられた。
【０１６４】
刺激は、良好な強い横隔膜運動によって午後４：３０に開始し、かつ研究が終了した午後７：３０まで続けられた。表ＩＩに反映されたように、生命徴候は、ラットが「呼吸して」いた３時間の間中、正常範囲内であった。
【０１６５】
【表２】
2008543357.tif 000004
【０１６６】
当業者によって認識されるように、上記の波形信号を記録し、記憶し、かつ伝達する方法及びシステムは、多数の利点を提供する。
【０１６７】
本発明の方法及びシステムは、１つ以上の身体器官を制御するための多数の用途にも用いることができる。想定される用途の中には、以下のものがある。
ａ）睡眠時無呼吸
患者は、睡眠時無呼吸と診断される。第１センサが、横隔膜収縮、頸筋緊張、及び／又は気道内圧を監視するために用いられ、かつ第２センサが、横隔神経又は舌下神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、呼吸がなされる必要があることを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、咽頭を開き、かつ／又は横隔膜を収縮させるために被検者に伝達される。
ｂ）呼吸困難
患者は、横隔膜を収縮できないこと、例えば高度の脊髄傷害に苦しんでいる。第１センサが、血液ガスレベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、横隔神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、低い血液酸素値を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、横隔膜を収縮させるために被検者に伝達される。
ｃ）喘息
患者は、喘息と診断される。第１センサが、気道狭窄を監視するために用いられ、かつ第２センサが、気管支及び細気管支に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、狭窄気道を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、狭窄気道を開くために被検者に伝達される。
【０１６８】
ｄ）低血圧
患者は、例えば外傷性失血又は敗血症ショック症候群の結果、急性低血圧を患っていると診断される。第１センサが、血圧を監視するために用いられ、かつ第２センサが、頸動脈洞からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、低血圧を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、血管を収縮させることによって血圧を増加させるために被検者に伝達される。
ｅ）異常心拍動
患者は、異常心拍動、例えば心房細動、心室細動又は頻脈と診断される。第１センサが、心拍数を監視するために用いられ、かつ第２センサが、心臓に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、異常心拍動を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、心臓を正常洞調律に回復させるために被検者に伝達される。
ｆ）胃酸逆流
患者は、胃酸逆流と診断される。第１センサが、下部食道中の酸性度を監視するために用いられ、かつ第２センサが、下部食道括約筋から筋収縮信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、過度の胃酸逆流を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、下部食道括約筋の筋肉を緊張させるために被検者に伝達される。
【０１６９】
ｇ）肥満
患者は、肥満と診断される。第１センサが、血糖値及び胃内容物を監視するために用いられ、かつ第２センサが、迷走神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、十分な血糖値か、又は胃が十分に膨脹したことを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、充足の感覚を与え、かつ食欲を抑制するために被検者に伝達される。
ｈ）勃起障害
患者は、勃起障害と診断される。第１センサが、陰茎腫脹を監視するために用いられ、かつ第２センサが、陰茎背神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、勃起障害を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、勃起を達成するために被検者に伝達される。
あるいは、第１センサが、陰茎背神経からの信号を捕捉するために用いられる。勃起が望まれるが、自然に得ることができない時、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、勃起を達成するために被検者に伝達される。
ｉ）脳卒中
患者は、運動制御に影響を及ぼした脳卒中と診断される。第１センサが、筋肉運動を監視するために用いられ、かつ第２センサが、それらの筋肉に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、運動できないことを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、筋肉を運動させるために被検者に伝達され、筋緊張を維持する。
あるいは、第１センサが、それらの筋肉に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。患者が、所望の筋肉を運動させられないのであれば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、筋肉を運動させるために被検者に伝達され、筋緊張を維持する。
【０１７０】
ｊ）緊張性頭痛
患者は、緊張性頭痛と診断される。第１センサが、頭痛の疼痛を監視するために用いられ、かつ第２センサが、頸筋に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、頭痛を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、頸筋を弛緩させるために被検者に伝達される。
あるいは、第１センサが、頸筋に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。患者が頭痛を感じる時、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、頸筋を弛緩させるために被検者に伝達される。
ｋ）弱化した免疫系
患者は、免疫無防備状態であるか、又は弱い免疫原によって予防接種される。第１センサが、免疫機能を監視するために用いられ、かつ第２センサが、胸腺、リンパ節及び／又は脾臓からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、弱められた免疫系を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、免疫反応を刺激するために被検者に伝達される。
あるいは、第１センサが、胸腺、リンパ節及び／又は脾臓からの信号を捕捉するために用いられる。患者が、弱い免疫原によって予防接種されるか、又は強化される必要がある、弱化した免疫系を有する時、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、免疫系を刺激するために被検者に伝達される。
【０１７１】
ｌ）過敏性腸症候群
患者は、過敏性腸症候群と診断される。第１センサが、腸収縮を監視するために用いられ、かつ第２センサが、腸に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、異常な腸機能を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、正常な腸機能を回復させるために被検者に伝達される。
ｍ）低精子数
患者は、低精子数と診断される。第１センサが、精子レベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、精巣に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、低精子数を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、精子生成を増加させるために被検者に伝達される。
あるいは、第１センサが、精巣に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。精子数を増加させるために、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、精子生成を増加させるために被検者に伝達される。
【０１７２】
ｎ）筋痙攣
患者は、筋痙攣と診断される。第１センサが、筋肉状態を監視するために用いられ、かつ第２センサが、それらの筋肉に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、筋痙攣を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、痙攣を起こした筋肉を弛緩させるために被検者に伝達される。
あるいは、第１センサが、それらの筋肉に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。患者が、筋痙攣を感じる時、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、痙攣を起こした筋肉を弛緩させるために被検者に伝達される。
ｏ）性的不応答性
患者は、オルガスムを達成できないことを苦しんでいる。第１センサが、オルガスムが達成されたかを監視するために用いられ、かつ第２センサが、オルガスムに関与する外性器からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、適当な期間の後のオルガスムの欠如を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、オルガスムを達成するために被検者に伝達される。
ｐ）不眠症
患者は、不眠症と診断される。第１センサが、疲労を監視するために用いられ、かつ第２センサが、大きな筋肉群からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、睡眠不足を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、その大きな筋肉群を弛緩させ、かつ眠りにつくことを援助するために被検者に伝達される。
あるいは、第１センサが、大きな筋肉群からの信号を捕捉するために用いられる。患者が、眠りにつけないならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、その大きな筋肉群を弛緩させ、かつ眠りにつくことを援助するために被検者に伝達される。
【０１７３】
ｑ）下肢静止不能症候群
患者は、下肢静止不能症候群と診断される。第１センサが、脚運動を監視するために用いられ、かつ第２センサが、脚筋に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、静止することのない脚を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、脚筋を弛緩させるために被検者に伝達される。
ｒ）失調症
患者は、尿失禁と診断される。第１センサが、膀胱の充満を監視するために用いられ、かつ第２センサが、尿道括約筋からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、充満していない膀胱を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、括約筋を閉じたままにするために被検者に伝達される。膀胱が空にされる必要がある時、適切な瞬間に、信号は、括約筋を開くために伝達される。
ｓ）便秘
患者は、便秘を患っている。第１センサが、排便を監視するために用いられ、かつ第２センサが、腸に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、便秘を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、蠕動性の運動を増加させるために被検者に伝達される。
【０１７４】
ｔ）嘔気
患者は、頻繁な嘔気を患っている。第１センサが、嘔気のレベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、迷走神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、嘔気を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、嘔気の信号に対抗するために被検者に伝達される。
ｕ）痙性
患者は、痙性と診断される。第１センサが、筋肉緊張を監視するために用いられ、かつ第２センサが、筋肉に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、連続的に収縮する筋肉を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、筋肉を弛緩させるために被検者に伝達される。
ｖ）乾性眼症候群
患者は、乾性眼症候群と診断される。第１センサが、涙レベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、涙腺に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、ドライアイを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、涙生成を増加させるために被検者に伝達される。
【０１７５】
ｗ）口内乾燥症候群
患者は、口内乾燥症候群と診断される。第１センサが、唾液レベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、唾液腺に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、口内乾燥症を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、唾液生成及び分泌を増加させるために被検者に伝達される。
ｘ）鬱病
患者は、鬱病と診断される。第１センサが、大脳辺縁系からの信号を監視するために用いられ、かつ第２センサが、迷走神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、意気消沈した気分を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、多幸感の状態を生成するために被検者に伝達される。
ｙ）癲癇
患者は、癲癇と診断される。第１センサが、脳波活動を監視するために用いられ、かつ第２センサが、迷走神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、癲癇性発作が差し迫っていることを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、癲癇性発作に対抗するために被検者に伝達される。
ｚ）過活動膀胱
患者は、過活動膀胱と診断される。第１センサが、膀胱の状態を監視するために用いられ、かつ第２センサが、膀胱に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、過活動膀胱を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、膀胱筋を弛緩させるために被検者に伝達される。
【０１７６】
ａａ）低レベルの成長ホルモン
患者は、低レベルの成長ホルモンと診断される。第１センサが、成長ホルモン値を監視するために用いられ、かつ第２センサが、脳下垂体からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、低レベルの成長ホルモンを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、成長ホルモン値を増加させるために被検者に伝達される。
ｂｂ）低レベルのインスリン
患者は、低レベルのインスリンと診断される。第１センサが、インスリン及び血糖値を監視するために用いられ、かつ第２センサが、膵臓からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、低レベルのインスリン及び高レベルの血糖を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、インスリン分泌を増加させるために被検者に伝達される。
ｃｃ）異常レベルの甲状腺ホルモン
患者は、異常レベルの甲状腺ホルモンと診断される。第１センサが、甲状腺ホルモンレベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、甲状腺及び／又は脳下垂体からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、異常レベルの甲状腺ホルモンを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、必要に応じて甲状腺ホルモン又は甲状腺刺激ホルモンの分泌を増加又は減少させることによって甲状腺ホルモンレベルを正常に回復させるために被検者に伝達される。
【０１７７】
ｄｄ）異常レベルのメラトニン
患者は、異常レベルのメラトニンと診断される。第１センサが、メラトニンレベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、松果体からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、異常レベルのメラトニンを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、必要に応じてホルモンの分泌を増加又は減少させることによってメラトニンレベルを正常に回復させるために被検者に伝達される。
ｅｅ）異常レベルの副腎皮質刺激ホルモン
患者は、異常レベルの副腎皮質刺激ホルモン（ＡＣＴＨ）と診断される。第１センサが、ＡＣＴＨレベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、脳下垂体からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、異常レベルのＡＣＴＨを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、必要に応じてホルモンの分泌を増加又は減少させることによってＡＣＴＨレベルを正常に回復させるために被検者に伝達される。
ｆｆ）異常レベルの抗利尿ホルモン（ＡＤＨ）
患者は、異常レベルの抗利尿ホルモン（ＡＤＨ）と診断される。第１センサが、ＡＤＨレベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、脳下垂体からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、異常レベルのＡＤＨを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、必要に応じてホルモンの分泌を増加又は減少させることによってＡＤＨレベルを正常に回復させるために被検者に伝達される。
【０１７８】
ｇｇ）異常レベルの副甲状腺ホルモン
患者は、異常レベルの副甲状腺ホルモンと診断される。第１センサが、副甲状腺ホルモンレベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、上皮小体からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、異常レベルの副甲状腺ホルモンを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、必要に応じてホルモンの分泌を増加又は減少させることによって副甲状腺ホルモンレベルを正常に回復させるために被検者に伝達される。
ｈｈ）異常レベルのエピネフリン又はノルエピネフリン
患者は、異常レベルのエピネフリン又はノルエピネフリンと診断される。第１センサが、エピネフリン又はノルエピネフリンレベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、副腎からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、異常レベルのエピネフリン又はノルエピネフリンを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、必要に応じてホルモンの分泌を増加又は減少させることによってエピネフリン又はノルエピネフリンレベルを正常に回復させるために被検者に伝達される。
ｉｉ）異常レベルのグルカゴン
患者は、異常レベルのグルカゴンと診断される。第１センサが、グルカゴンレベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、膵臓からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、異常レベルのグルカゴンを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、必要に応じてホルモンの分泌を増加又は減少させることによってグルカゴンレベルを正常に回復させるために被検者に伝達される。
【０１７９】
ｊｊ）異常レベルの性ホルモン
患者は、異常レベルの性ホルモン、例えばテストステロン又はエストロゲンと診断される。第１センサが、性ホルモンレベルを監視するために用いられ、かつ第２センサが、生殖腺からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、異常レベルの性ホルモンを示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、必要に応じてホルモンの分泌を増加又は減少させることによって性ホルモンレベルを正常に回復させるために被検者に伝達される。
ｋｋ）疼痛軽減
患者は、慢性的疼痛に苦しんでいる。第１センサが、疼痛信号を監視するために用いられ、かつ第２センサが、関連した神経からの信号を捕捉するために用いられる。第１センサからの信号は、処理装置（例えばコンピュータ）に送られ、そこで分析される。信号が、疼痛を示すならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、疼痛信号に対抗するために被検者に伝達される。
患者は、疼痛を生成する処置、例えば手術、抜歯又は出産を受ける準備をしている。第１センサは、関連した神経、例えば三叉神経からの信号を捕捉するために用いられる。（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、処置から疼痛感覚を遮断するために被検者に伝達される。
ｌｌ）臓器移植
患者は、心臓又は肝移植を受けており、かつ氷は、処置の間、身体内部に置かれる。処置に続き、第１センサは、横隔神経からの信号を捕捉するために用いられる。処置の間、神経に与えられたいかなる損傷も診断するために、信号は、正常な横隔神経のそれと比較される。
【０１８０】
ｍｍ）麻痺
患者は脳卒中を患い、かつ幾つかの筋肉は可動でない。第１センサが、麻痺した筋肉に分布する神経からの信号を捕捉するために用いられる。脳卒中から神経に与えられたいかなる損傷も診断するために、信号は、正常な神経からのそれと比較される。
ｎｎ）心臓の異常
患者は、心臓の異常を患う。第１センサが、心臓からの信号を捕捉するために用いられる。心臓に与えられたいかなる損傷も診断し、かつその状態を評価するために、信号は、正常な心臓からのそれと比較される。
ｏｏ）脊髄傷害
患者は、脊髄傷害に苦しんでいる。第１センサが、脊髄から出現する種々の神経からの信号を捕捉するために用いられる。神経に与えられたいかなる損傷も診断するために、信号は、正常な神経からのそれと比較される。
【０１８１】
ｐｐ）物理療法
患者は、手術、例えば人工股関節置換、膝手術等を受けた。第１センサが、罹患した筋肉への信号を捕捉するために用いられる。（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、罹患した筋肉を運動させ、かつ物理療法を提供するために被検者に伝達される。
ｑｑ）深部組織傷害
患者は、深部組織傷害に苦しんでいる。第１センサが、罹患した深部組織への信号を捕捉するために用いられる。（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、罹患した深部組織へ増大した血流を提供するために、被検者に伝達される。
ｒｒ）軍の尋問
軍隊、政府又は法執行機関は、敵を制圧又は尋問するための非殺人武器を望む。（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、被検者を制圧するために被検者に伝達される。この信号は、膀胱又は腸に排泄をさせること、一時的な失明を引き起こすこと、耳中で一時的な耳鳴りを引き起こすこと、意識を失うまでに過換気を引き起こすこと、又は一時的な激痛を引き起こすことを含み得るが、それらに限定されない。
【０１８２】
ｓｓ）外傷
患者は、外傷を負い、かつ訓練を受けた救急医療スタッフは、患者を管理するために応急手当を提供することを必要とする。（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、生命徴候を安定させるか、又は支持を提供するために被検者に伝達される。伝達される信号の例には、呼吸周波数及び量を制御する信号、心拍数を制御する信号、血圧を調節する信号、疼痛を軽減する信号又は無意識を誘発する信号を含む。
ｔｔ）「化学的去勢」に対する代替案
性的虐待の扱いに続く、社会への再入に影響を及ぼす性欲の抑制を必要とする患者は、エストロゲンの過剰発生なしに、テストステロンレベルを減少させるためにホルモン分泌腺への神経接続に適用される信号によって制御される性ホルモンの調節を有し得る。
ｕｕ）筋萎縮
患者は、昏睡状態である。第１センサは、関連した筋肉群からの信号を捕捉するために用いられる。患者が筋肉刺激を受けることが望ましいのであるなら、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、筋緊張の維持を援助するように、筋肉を定期的収縮させるために被検者に伝達される。
【０１８３】
ｖｖ）鍼
患者は、鍼治療を受けている。第１センサは、治療されている関連した身体器官からの信号を捕捉するために用いられる。患者が鍼針による電気刺激を受けることが望ましいならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、所望の鍼治療を達成するために被検者に伝達される。
ｗｗ）カイロプラクティック
患者は、カイロプラクティック治療を受けている。第１センサは、治療されている関連した身体器官からの信号を捕捉するために用いられる。患者がカイロプラクティック治療と併せて電気刺激を受けることが望ましいならば、（本明細書に記載されたような）処理装置によって発生する信号は、所望のカイロプラクティック治療を達成するために被検者に伝達される。
【０１８４】
本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、当業者は、本発明を種々の利用法及び条件に適合させるために、本発明に種々の変更及び修正を行うことができる。このように、これらの変更及び修正は、前記の請求項の同等物の全ての範囲内に、適切に、公正に入り、かつ入ることを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【０１８５】
【図１】中枢神経系の説明図である。
【図２】中枢神経系の外側の長い神経によって実行される連結の説明図である。
【図３Ａ】呼吸系の制御に作用する身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図３Ｂ】呼吸系の制御に作用する身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図４Ａ】腕、前腕、手及び指の骨格筋の制御に作用する身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図４Ｂ】腕、前腕、手及び指の骨格筋の制御に作用する身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図４Ｃ】腕、前腕、手及び指の骨格筋の制御に作用する身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図４Ｄ】腕、前腕、手及び指の骨格筋の制御に作用する身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図５】本発明に従った信号プローブの一実施態様の斜視図である。
【図６Ａ】本発明に従った信号プローブのもう１つの実施態様の側面図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示した信号プローブの斜視図である。
【図７Ａ】本発明の信号プローブの標的神経への係合の一実施態様を示す説明図である。
【図７Ｂ】本発明の単一信号プローブの標的神経への係合の代替的実施態様を示す説明図である。
【図８】本発明の信号プローブの横隔神経への係合を示す被検者の胸部及び横隔膜領域の更なる説明図である。
【図９】本発明に従った、身体器官調節システムの一実施態様の略図である。
【図１０Ａ】心臓血管系の制御に作用する、身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１０Ｂ】心臓血管系の制御に作用する、身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１１Ａ】心臓血管系の制御に作用する、身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１１Ｂ】心臓血管系の制御に作用する、身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１２Ａ】呼吸系の制御に作用する、横隔膜筋から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１２Ｂ】呼吸系の制御に作用する、横隔膜筋から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１３Ａ】呼吸系の制御に作用する、横隔神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１３Ｂ】呼吸系の制御に作用する、横隔神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１４Ａ】呼吸系の制御に作用する、横隔神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１４Ｂ】呼吸系の制御に作用する、横隔神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１５Ａ】肩の筋肉の制御に作用する、身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１５Ｂ】肩の筋肉の制御に作用する、身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１６Ａ】肩の筋肉の制御に作用する、身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１６Ｂ】肩の筋肉の制御に作用する、身体から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１７Ａ】腕、手首及び指の筋肉の制御に作用する、橈骨神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１７Ｂ】腕、手首及び指の筋肉の制御に作用する、橈骨神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１８Ａ】腕、手首及び指の筋肉の制御に作用する、橈骨神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１８Ｂ】腕、手首及び指の筋肉の制御に作用する、橈骨神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１９Ａ】脚、足首及びつま先の筋肉の制御に作用する、座骨神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図１９Ｂ】脚、足首及びつま先の筋肉の制御に作用する、座骨神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図２０Ａ】脚、足首及びつま先の筋肉の制御に作用する、座骨神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図２０Ｂ】脚、足首及びつま先の筋肉の制御に作用する、座骨神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図２１Ａ】腕、手首及び指の筋肉の制御に作用する、尺骨神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図２１Ｂ】腕、手首及び指の筋肉の制御に作用する、尺骨神経から捕捉された波形信号の説明図である。
【図２２】本発明の記憶手段の略図である。
【図２３Ａ】本発明の処理手段によって発生した波形信号の説明図である。
【図２３Ｂ】本発明の処理手段によって発生した波形信号の説明図である。
【図２４】先行技術の直列デジタルデコーダの略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２】
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【図２３Ａ】
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【図２３Ｂ】
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【図２４】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年5月13日(2008.5.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体器官機能を示し、かつ被検者の身体内で自然に発生する波形信号を表す波形信号を、被検者の身体から捕捉するように構成される少なくとも第１信号プローブと、
前記信号プローブと通信し、かつ前記波形信号を受けるように構成されるプロセッサであって、前記捕捉された波形信号に基づき、少なくとも第１波形信号を発生させるように更に構成され、前記第１波形信号が、変調信号として少なくとも１つの身体器官によって認識可能である前記プロセッサと、
器官機能を調節するために、前記身体器官に近接して前記第１波形信号を伝達するために、前記被検者の身体と通信するように構成される少なくとも第２信号プローブと、
を含む身体器官機能を調節するシステム。
【請求項２】
前記プロセッサは、前記捕捉された波形信号をサンプリングするパルス数検出器を含む請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記プロセッサは、前記第１波形信号を発生させるパルス数発生器を含む請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記プロセッサは、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成される記憶媒体を含む請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記記憶媒体は、前記捕捉された波形信号によって調節される器官に従って、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成される請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記記憶媒体は更に、前記捕捉された波形信号によって実行される機能に従って、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成される請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記第２信号プローブは、被検者の神経系への直接伝導によって前記第１波形信号を前記被検者に直接伝達するように構成される請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
身体内で自然に発生し、かつ前記身体内のニューロンによって運搬される収集された波形のソースであって、前記収集された波形が、少なくとも１つの身体器官と関連する機能の調節に作用する命令を含み、前記収集された波形によって調節される前記機能に従って前記収集された波形を記憶する記憶媒体を含む前記ソースと、
前記身体器官と関連する前記機能を調節するために作用する少なくとも第１命令を含む少なくとも第１波形を、前記収集された波形から選択する手段と、
前記器官機能を調節するために、前記第１波形を前記身体器官に伝達する手段を含む、身体器官機能を調節する装置。
【手続補正書】
【提出日】平成20年8月8日(2008.8.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体器官機能を調節するための第２波形信号を生成する方法であって、
被検者の身体内で発生され、捕捉された、少なくとも１つの身体器官の制御に作用する少なくとも第１波形信号を含む複数の波形信号を、前記捕捉された波形信号によって調節される器官に対応して、記憶媒体中に記憶する工程と、
前記身体器官機能を調節するために前記身体器官に近接して伝達するための、少なくとも前記第１波形信号に対応する少なくとも第２波形信号を発生させる工程と、
を含む方法。
【請求項２】
前記第２波形信号は、前記被検者の神経系に伝達されものである請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記記憶媒体は更に、前記波形信号によって実行される機能に対応して、前記捕捉された波形信号を記憶するように構成される請求項１に記載の方法。
【請求項４】
身体器官機能を調節するための第３波形信号を生成する方法であって、
第１被検者の身体内で発生され、捕捉された第１身体器官の制御に作用する第１波形信号を含む第１の複数の波形信号から基線波形信号を発生させる工程と、
前記第１被検者の身体内で発生され、捕捉された前記第１身体器官の制御に作用する少なくとも第２波形信号を含む、第２の複数の波形信号の前記第２波形信号を前記基線波形信号と比較する工程と、
前記第１身体器官に近接して伝達され、前記第１器官機能の調節に作用する第３波形信号を、前記基線及び第２波形信号の前記比較に基づき発生させる工程と、
含む方法。
【請求項５】
前記捕捉された第１の複数の波形信号が、複数の被検者から捕捉された前記第１の複数の波形信号からなるものである、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記第３波形信号は、前記第２波形信号に対応するものである、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記第３波形信号は、前記基線波形信号に対応するものである、請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記第３波形信号は、前記被検者の神経系に伝達されるものである、請求項４に記載の方法。
【請求項９】
前記被検者は、ヒトを含む請求項４に記載の方法。
【請求項１０】
前記被検者は、動物を含む請求項４に記載の方法。
【請求項１１】
身体器官機能を示し、かつ被検者の身体内で自然に発生する波形信号を表す波形信号を、被検者の身体から捕捉するための少なくとも第１信号プローブと、
前記信号プローブと通信し、かつ前記波形信号を受信するプロセッサであって、前記捕捉された波形信号に基づき、少なくとも第１波形信号を発生させる、ところのプロセッサと、
器官機能を調節するために、前記第１波形信号を前記身体器官に近接して伝達するために、前記被検者の身体と通信するように構成される少なくとも第２信号プローブと、
を含み、
前記第１波形信号が、変調信号として少なくとも１つの身体器官によって認識可能なものであることを特徴とするシステム。
【請求項１２】
前記プロセッサは、前記捕捉された波形信号をサンプリングするパルス数検出器を含む請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記プロセッサは、前記第１波形信号を発生させるパルス数発生器を含む請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記プロセッサは、前記捕捉された波形信号を記憶する記憶媒体を含む請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記記憶媒体は、前記捕捉された波形信号によって調節される器官に対応して、前記捕捉された波形信号を記憶するものである、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記記憶媒体は更に、前記捕捉された波形信号によって実行される機能に対応して、前記捕捉された波形信号を記憶するものである、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記第２信号プローブは、被検者の神経系への直接伝導によって前記第１波形信号を前記被検者に直接伝達するものである、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
身体器官機能を調節する少なくも第１波形を選択する方法であって、
身体内で自然に発生され、身体内の自律神経網から収集された、少なくとも第１身体器官と関連する機能の調節に作用する命令を含む複数の波形を、前記命令によって調節される前記機能に対応して記憶する工程と、
前記身体器官機能を調節するために前記身体器官に伝達する、前記身体器官機能の前記調節に作用する少なくとも第１命令を含む少なくとも第１波形を、前記収集された複数の波形から選択する工程と、
を含む方法。
【請求項１９】
身体器官機能を調節する装置であって、
身体内で自然に発生し、かつ前記身体内のニューロンによって運搬される収集された波形のソースであって、前記収集された波形が、少なくとも１つの身体器官と関連する機能の調節に作用する命令を含み、前記収集された波形によって調節される前記機能に従って前記収集された波形を記憶する記憶媒体を含む前記ソースと、
前記身体器官と関連する前記機能を調節するために作用する少なくとも第１命令を含む少なくとも第１波形を、前記収集された波形から選択する手段と、
前記器官機能を調節するために、前記第１波形を前記身体器官に伝達する手段と、
を含む装置。
【国際調査報告】
2008543357.tif 000048