(57)【要約】  磁気共鳴イメージングのための無線周波数コイルアセンブリ32が、コイルアレイ部60,60',88とTEMコイル部62,62'とを含む。コイルアレイ部は、複数の減結合コイルループ70,70',90を含む。TEMコイル部は、無線周波数スクリーン34,34'に結合される複数のロッド72,72'を含む。TEMコイル部の各ロッドは、コイルアレイ部の対応するコイルループに電磁気的に直交する。
2008528092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気共鳴イメージングのための無線周波数コイルであって、
複数の減結合されたコイルループを含むコイルアレイ部と、
無線周波数スクリーンに結合された複数のロッドを含むTEMコイル部とを有し、前記TEMコイル部の各ロッドにおける電流が、前記コイルアレイ部の対応するコイルループにおける電流に電磁気的に直交する、無線周波数コイル。
【請求項２】
前記TEMコイル部の各ロッドが、前記コイルアレイ部の前記対応するコイルループに実質的に空間的に整列される、請求項１に記載の無線周波数コイル。
【請求項３】
前記コイルアレイ部が、複数の平行ラングと横方向導電要素とを含む縮退バードケージコイルを含み、各コイルループが、２つの隣接するラングと前記横方向導電要素の接続部とを含むバードケージメッシュループにより規定され、前記TEMコイル部の前記ロッドは、前記バードケージコイル部の前記ラングに平行に配置される、請求項１に記載の無線周波数コイル。
【請求項４】
前記TEMコイル部の各ロッドが、前記縮退バードケージコイル部の前記対応するメッシュループの前記２つの隣接するラング間に配置される、請求項３に記載の無線周波数コイル。
【請求項５】
円筒形状の電気的に絶縁するフォーマを更に含み、前記縮退バードケージコイル部の前記ラング及び前記横方向導電要素が、前記円筒形状電気的絶縁フォーマの内側に配置され、前記TEMコイル部の前記ロッドは、前記円筒形状電気的絶縁フォーマの外側に配置される、請求項３に記載の無線周波数コイル。
【請求項６】
前記縮退バードケージコイル部の前記横方向導電要素がリングであり、前記縮退バードケージコイル部は実質的に円筒形状である、請求項５に記載の無線周波数コイル。
【請求項７】
前記縮退バードケージコイル部及び前記TEMコイル部の少なくとも１つが、前記円筒形状電気的絶縁フォーマに配置されるストリップラインを含む、請求項５に記載の無線周波数コイル。
【請求項８】
前記TEMコイル部が実質的に円筒形状であり、
円筒形状の電気的に絶縁するフォーマを更に含み、前記TEMコイル部の前記ロッドは、前記円筒形状電気的絶縁フォーマの内側で支持され、前記無線周波数スクリーンが、前記円筒形状電気的絶縁フォーマの外側で支持される、請求項３に記載の無線周波数コイル。
【請求項９】
前記TEMコイル部の前記ロッドが、前記円筒形状電気的絶縁フォーマの内部表面上に配置されるストリップラインを含む、請求項８に記載の無線周波数コイル。
【請求項１０】
前記コイルアレイ部が、第１の磁気共鳴周波数へと調整され、前記TEMコイル部は、前記第１の磁気共鳴周波数とは異なる第２の磁気共鳴周波数へと調整される、請求項１に記載の無線周波数コイル。
【請求項１１】
前記第１及び第２の磁気共鳴周波数が、1H磁気共鳴周波数、13C磁気共鳴周波数、15N磁気共鳴周波数及び19F磁気共鳴周波数を含むグループから選択される、請求項１０に記載の無線周波数コイル。
【請求項１２】
前記コイルアレイ部と前記TEMコイル部とが共に同じ共鳴周波数に調整される、請求項１に記載の無線周波数コイル。
【請求項１３】
前記コイルアレイ部と前記TEMコイル部との一方が、前記前記コイルアレイ部と前記TEMコイル部との他方に対する無線周波数シミングを提供する、請求項１に記載の無線周波数コイル。
【請求項１４】
前記コイルアレイ部と前記TEMコイル部との間に接続される減結合器を更に含み、前記減結合器が、前記コイルアレイ部と前記TEMコイル部との間の浮遊結合を補償する、請求項１に記載の無線周波数コイル。
【請求項１５】
磁気共鳴に使用する無線周波数システムであって、
無線周波数送信機と、
無線周波数受信機と、
請求項１に記載の無線周波数コイルとを有し、前記無線周波数送信機が、前記コイルアレイ部と前記TEMコイル部との１つに結合され、前記無線周波数受信機は、前記コイルアレイ部と前記TEMコイル部との１つに結合される、無線周波数システム。
【請求項１６】
前記無線周波数受信機が、前記コイルアレイ部に結合され、前記無線周波数送信機は、前記TEMコイル部に結合される、請求項１５に記載の無線周波数システム。
【請求項１７】
前記コイルアレイ部が、前記TEMコイル部の内側に配置される、請求項１６に記載の無線周波数システム。
【請求項１８】
前記無線周波数送信機が、前記TEMコイル部の各ロッドを独立して駆動する個別の送信チャネルを含む、請求項１５に記載の無線周波数システム。
【請求項１９】
前記コイルアレイ部が、前記無線周波数受信機の個別の受信チャネルが前記コイルアレイ部の各コイルループに結合されるフェーズド受信コイルアレイである、請求項１５に記載の無線周波数システム。
【請求項２０】
前記無線周波数送信機が、前記TEMコイル部のロッド数より少ない送信チャネルを含み、前記無線周波システムは更に、
前記送信チャネルを用いて、異なる位相で複数のロッドを駆動する各送信チャネルに対応する結合回路を含む、請求項１５に記載の無線周波数システム。
【請求項２１】
検査領域における主磁場を生成する主磁石と、
前記検査領域における前記主磁場に選択された傾斜磁場を重畳させる傾斜磁場コイルと、
無線周波数送信機と、
無線周波数受信機と、
請求項１に記載の無線周波数コイルとを有し、前記無線周波数送信機が、前記コイルアレイ部と前記TEMコイル部との１つに結合され、前記無線周波数受信機は、前記コイルアレイ部と前記TEMコイル部との１つに結合される、磁気共鳴イメージングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴分野に関する。それは、受信コイルアレイ、送信コイルアレイ、送信／受信コイルアレイ、種々の送信及び受信コイル、シム無線周波数コイル等を使用する磁気共鳴イメージングに特定の用途が見出され、それらを特に参照して説明が行われることになる。より一般的には、例えば、磁気共鳴イメージング、磁気共鳴分光法といった実質的にいかなるタイプの磁気共鳴処理と組み合わせても用途が見出される。
【背景技術】
【０００２】
高磁場磁気共鳴イメージングの出現は、無線周波数シミング及び複数周波数処理といった機能を提供することができる新たな無線周波数コイルデザインの開発への意欲を高めた。コイル要素のフェーズドアレイが位相及び振幅で制御されるコイルアレイも注目対象である。
【０００３】
斯かる用途に適した１つのコイルは、縮退バードケージコイルである。ループ及びラング(rung:横木)キャパシタンス比の適切な選択により、縮退バードケージコイルのメッシュループは、互いから電気的に減結合(decoupled)され、独立に動作可能なコイルループのアレイを生み出す。同様に、横電磁(TEM)コイルが独立に動作可能なロッド共鳴装置を与えるよう構成されることができる。これらのコイルアレイは、フェーズドコイルアレイ受信、感度エンコード(SENSE)受信等のマルチコイル受信法を実行するための一様なB1無線周波数電磁場を生み出すのに使用されることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、既存のコイルは特定の短所を持つ。縮退バードケージコイル、TEMコイル等は、イメージングシーケンスにおける送信フェーズと受信フェーズとの両方に対して使用することが困難である。そのコイルのメッシュループ又はロッドは、縮退構成においては実質的に減結合される；しかしながら、送信フェーズの間、大電圧が誘起され、これらの誘起された大電圧が、受信コイル要素と結合し、イメージングシーケンスの受信フェーズと干渉するか、又は受信コイル若しくは関連する受信電子機器にダメージを与える可能性さえある。
【０００５】
既存のコイルに伴う別の問題は、特に、比較的高い磁場で動作されるとき、縮退バードケージコイル及びTEMコイルにより生成又は受信されるB1場が、コイルの端で実質的な非一様性を示す可能性がある点である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下は、上述の限定その他を克服する改良された装置及び方法を意図するものである。
【０００７】
１つの側面によれば、磁気共鳴イメージングのための無線周波数コイルが開示される。コイルアレイ部は、複数の減結合されたコイルループを含む。TEMコイル部は、無線周波数スクリーンに結合される複数のロッドを含む。TEMコイル部の各ロッドにおける電流は、コイルアレイ部の対応するコイルループにおける電流に電磁気的に直交する。
【０００８】
別の側面によれば、無線周波数送信機、無線周波数受信機、及び無線周波数コイルを含む磁気共鳴に使用される無線周波数システムが開示される。無線周波数コイルは、コイルアレイ部とTEMコイル部とを含む。コイルアレイ部は、複数の減結合したコイルループを含む。TEMコイル部は、無線周波数スクリーンに結合される複数のロッドを含む。TEMコイル部の各ロッドは、コイルアレイ部の対応するコイルループに電気的に直交する。無線周波数送信機は、コイルアレイ部とTEMコイル部との１つに結合される。無線周波数受信機は、コイルアレイ部とTEMコイル部との１つに結合される。
【０００９】
別の側面によれば、磁気共鳴イメージングシステムが開示される。主磁石は検査領域における主磁場を生み出す。傾斜磁場コイルは、その検査領域における主磁場に選択された傾斜磁場を重畳させる。無線周波数送信機及び無線周波数受信機が与えられる。無線周波数コイルは、コイルアレイ部とTEMアレイ部とを含む。コイルアレイ部は、複数の減結合したコイルループを含む。TEMコイル部は、無線周波数スクリーンに結合される複数のロッドを含む。TEMコイル部の各ロッドは、コイルアレイ部の対応するコイルループに電気的に直交する。無線周波数送信機は、コイルアレイ部とTEMコイル部との１つに結合される。無線周波数受信機は、コイルアレイ部とTEMコイル部との１つに結合される。
【００１０】
１つの利点は、送信フェーズの間実質的に減じられた内部コイル要素結合を伴い、一体化された送信／受信コイルアレイを提供する点にある。
【００１１】
別の利点は、複数のLarmor周波数での同時イメージングを行うため複数の周波数で同時に動作することができるコイルを提供する点にある。
【００１２】
別の利点は、改善された無線周波数シミングを伴う縮退バードケージ又はTEMコイルにある。
【００１３】
更に別の利点は、コンパクトで容易に製造されるコイルデザインにおける１つ又は複数の上述の利点を提供する点にある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下の詳細な説明を読めば、様々な追加的な利点及び利益が当業者には明らかとなるであろう。
【００１５】
本発明は、様々な要素及び要素の配置、並びに様々な動作処理及び動作処理の配置の形式を取ることができる。図面は、好ましい実施形態の説明目的であるに過ぎず、本発明を限定するものとして解釈されるべきではない。
【００１６】
図１を参照して、磁気共鳴イメージングスキャナ１０は、患者又は他のイメージング対象物１６が配置される検査領域１４を規定する筐体１２を含む。筐体１２に配置される主磁石２０は、検査領域１４における主磁場を生成する。通常、主磁石２０は、クライオシュローディング(cryoshrouding)２４により囲まれる超伝導磁石である；しかしながら、抵抗主磁石が使用されることもできる。検査領域１４内の主磁場に選択された傾斜磁場を重畳させるため、傾斜磁場コイル３０が筐体１２内又は筐体上に配置される。通常、傾斜磁場コイルは、xグラジエント、yグラジエント及びzグラジエントといった３つの直交傾斜磁場を生み出すコイルを含む。無線周波数励起パルスを検査領域１４へ投入するため、無線周波数スクリーン３４を含む無線周波数コイルアセンブリ３２が筐体１２内又は筐体上に配置される。
【００１７】
磁気共鳴イメージングコントローラ４０により実行される磁気共鳴イメージングパルスシーケンスを選択する技術者、放射線科医又は他のユーザによりユーザインタフェース３６が使用される。そのコントローラは、傾斜コイル３０に結合される傾斜磁場コントローラ４２と、無線周波数コイルアセンブリ３２に結合される無線周波数送信機４４と、コイルアセンブリ３２に結合される無線周波数受信機４６とを動作させる。共働する送信機４４とコイルアセンブリ３２とにより生成される無線周波数励起により磁気共鳴が生成される。その磁気共鳴は、共働する傾斜磁場コイル３０と傾斜コントローラ４２とにより空間的にエンコードされる。磁気共鳴信号は、無線周波数受信機４６により受信され、磁気共鳴データメモリ５０に格納される。再構成プロセッサ５２は、フーリエ変換再構成技術又は他の適切な再構成技術を用いて、格納された磁気共鳴データを再構成画像に再構成する。再構成された画像は、画像メモリ５４に格納され、ユーザインタフェース３６に表示されることができ、ローカルエリアネットワーク若しくはインターネットを介して送信されることができ、プリンタにより印刷されることができ、又は利用されることができる。いくつかの実施形態においては、その画像の表示又は操作のために、高解像度モニタを備える個別のユーザインタフェースが提供される。
【００１８】
図１の磁気共鳴イメージングシステムは説明目的の例示にすぎない。一般に、実質的にいかなる磁気共鳴イメージングスキャナも本書で開示される無線周波数コイルを組み込みことができる。例えば、スキャナを垂直なボアスキャナ、低磁場スキャナ、高磁場スキャナ等とすることができる。更に、説明目的のため図1においては個別の要素として表示されるが、ユーザインタフェース３６、コントローラ４０といった様々な要素が互いに組み込まれ、又は配置されることができることを理解されたい。また更に、全身コイルアセンブリ３２が説明されるが、本書で開示される無線周波数コイルが、ヘッドコイル、胴体コイル、脚コイル等の他のタイプのコイルにも適用可能であることを理解されたい。
【００１９】
図２を参照すれば、例示的な無線周波数コイルアセンブリ３２は、誘電フォーマ５６の内部表面に配置される縮退バードケージコイル部６０を持つ一般的に円筒形の誘電フォーマ５６と、誘電フォーマ５６の外側表面に配置されるTEMコイル部６２とを含む。無線周波数スクリーン３４は、円筒形であり、誘電フォーマ５６を囲む。図２において、無線周波数スクリーン３４は、内部要素を明らかにするために、ファントム図で描かれる。
【００２０】
引き続き図２を参照し、更に図３Ａを参照して、縮退バードケージコイル部６０は、複数の平行ラング(rung)６６と２つの横方向エンドリング６８、６９とを含む。ラングは、ラング容量Caを持ち、一方、横方向要素６８、６９は、横方向容量Cbを持つ。バードケージコイル部６０が縮退バードケージコイルであり、その縮退バードケージコイル内で、近接ラング６６の各ペアが、近接ラング間の横方向要素６８、６９の一部と共に、バードケージコイル部６０の他のバードケージコイルメッシュループ７０から実質的に減結合されるバードケージメッシュループ７０を規定するよう、容量比Ca/Cbが選択される。図３Ａにおいて、バードケージメッシュループ７０の共鳴は、対応するメッシュ電流Ibc1、Ibc2、Ibc3、Ibc4、Ibc5及びIbc6により特定される。バードケージメッシュループ７０は、実質的に互いから減結合されるので、バードケージメッシュループ７０は受信コイルループのフェーズドアレイ、送信コイル等を規定するのに互いとは独立して動作されることができる。事実上、縮退バードケージコイル部６０は、複数の減結合されたコイルループ７０を含むコイルアレイ部を規定する。ある実施形態においては、縮退バードケージコイル部として構成されるのではなく、コイルループは物理的に分離される。例えば、縮退バードケージコイル部６０は、複数の重複する物理的に分離した減結合されたコイルループ(例えば、図５を参照)を含むコイルアレイ部により置き換えられることができる。
【００２１】
引き続き図２を参照し、更に図３Ｂを参照すると、TEMコイル６２が縮退バードケージコイル部６０のラング６６と共に一般的に平行に配置される複数のロッド７２を含む。TEMコイル部６２は、無線周波数スクリーン３４も含む。無線周波数スクリーン３４は、分離した誘電フォーマ(図示省略)により支持されることができ、又はフリースタンディング(自由起立)導電シリンダとすることができ、又はロッド７２のトップの誘電フォーマ５６に配置され、絶縁層(図示省略)によりそれとは減結合されることができる等とすることができる。ロッド７２の端は、ロッド対スクリーン容量C2により、無線周波数スクリーン３４と結合され、ロッド対ロッド容量C1により近接するロッドに結合される。各ロッド７２が、他のロッドから減結合される共鳴装置として機能するよう、容量C1、C2は選択される。ロッド共鳴装置は、対応するロッド電流Item1、Item2、Item3、Item4、Item5及びItem6により表される。これらの共鳴電流に対するリターンパスは、無線周波数スクリーン３４を通る。ロッド共鳴装置は実質的に互いに減結合されているので、そのロッドは、受信コイル、送信コイルのフェーズドアレイ等を規定するのに互いに独立に動作されることができる。
【００２２】
引き続き図２、図３Ａ及び図３Ｂを参照し、更に図４Ａ及び図４Ｂを参照すると、TEMコイル部６２の各ロッド７２は、縮退バードケージコイル部６０の対応するコイルメッシュ７０の２つの隣接するラング６６の間に配置される。多くの実施形態において隣接するバードケージラング６６間のTEMロッド７２を中心化することにより実現される相互作用を最小化するよう、TEMロッド及びバードケージラングが配置される。図式的な図４Ａ及び図４Ｂにおいて、TEMコイル部６２の要素は、破線を用いて描かれ、一方、縮退バードケージコイル部６０の要素は、実線を用いて描かれる。無線周波数スクリーン３４は、図４Ａにおいて省略され、図４Ｂにおいては、電流リターンパスとして図式的に示される。容量シンボルは図４Ａ及び図４Ｂにおいて省略される。電流Itemを運ぶロッド７２の共鳴は、電流Ibcを運ぶバードケージメッシュループ７０の対応する共鳴に電気的に直交する。図４Ｂにおいて見られるように、この電気的に直交する構成は、ロッド７２により生成又は検出されるB1,tem場が、対応するメッシュループ７０により生成又は検出されるB1,bc場に直交することをもたらす。その直交性は、ロッド及びメッシュループ共鳴が実質的に互いから減結合されることを確実にする。
【００２３】
実施形態の中には、バードケージコイル部６０により規定されるコイルアレイが、受信機アレイとして使用されることができ、一方、TEMコイル部６２は送信機アレイとして使用されることができるものがある。B1,bc場とB1,tem場の直交性により、無線周波数コイルアセンブリ３２により規定される一体型送信／受信アレイに対して、結合が実質的に減らされる。TEMコイル部のロッド７２が無線周波数スクリーン３４に接続されるので、図示されるように、TEMコイル部６２の内部にバードケージコイル部６０を備える無線周波数コイルをデザインすることが通常便利である。するとTEMコイル部６２より検査領域１４に近い、内部の縮退バードケージコイル部６０が、受信コイルアレイとしての使用には好ましい。しかしながら、他の実施形態においては、受信機アレイとして機能するTEMコイル部と、送信機アレイとして機能するバードケージコイル部とを持つことが想定される。ある実施形態においては、送信コイルアレイ(TEMコイル部又は縮退バードケージコイル部のいずれか)が送信感度エンコーディング(SENSE)のために使用される。
【００２４】
実施形態の中には、バードケージコイル部６０とTEMコイル部６２とが異なる周波数に調整されるものがある。例えば、ある実施形態では、縮退バードケージコイル部６０が、第１の磁気共鳴周波数であるよう調整され、TEMコイル部６２は、第１の磁気共鳴周波数とは異なる第２の磁気共鳴周波数であるよう調整される。第1及び第２の磁気共鳴周波数は、例えば、1H磁気共鳴周波数、13C磁気共鳴周波数、15N磁気共鳴周波数、19F磁気共鳴周波数等へと調整されることができ、従って、２つの異なる放射線核種の同時イメージングを可能にする。
【００２５】
ロッド７２とメッシュループ７０との減結合は、片方を他方の無線周波数シミングのために使用することを容易にする。例えば、図示されるコイル３２において、ロッド７２は、ラング６６より長く、TEMコイル部６２は、縮退バードケージコイル部６０を無線周波数シムするのに使用されることができる。また、縮退バードケージコイル部がTEMコイル部をシムするのに使用されることもできる。
【００２６】
図４Ａ及び図４Ｂを簡単に振り返って参照すると、ロッド共鳴装置と対応するバードケージメッシュループ共鳴装置(図４Ｂに最もよく見られる)との幾何的な直交性は、これらの共鳴装置の実質的な減結合を提供する。しかしながら、いくつかの場合、例えば、不完全な幾何直交性、共鳴装置における非対称性等が原因による残余結合が存在する可能性がある。オプションで、図示されるインダクタのような減結合器８０(図４Ａに示される)、又は変圧器、インピーダンスネットワーク等が、縮退バードケージコイル部６０とTEMコイル部６２との間に接続される。減結合器８０は、縮退バードケージコイル部６０とTEMコイル部６２との間の残余浮遊結合を補償する。
【００２７】
図５を参照して、コイルアレイ部とTEMコイル部とがハードウェア結合器８４を用いてハイブリッド(0°-90°)直角位相アレイとして結合されることができる。図５において、物理的に分離した重複するコイルループ９０のアレイ部８８で、縮退バードケージコイル部６０が置き換えられる。各コイルループ９０は、TEMコイル部６２の対応するロッドのロッド共鳴に幾何的に直交するよう構成される。重複する分離したコイルループ９０のアレイ部８８が図５に示されるが、ハードウェア結合器８４を備えるハイブリッド直角位相アレイ構成が、縮退バードケージコイル部６０を用いて構築されることもできる。
【００２８】
高周波において、誘電効果が原因で、イメージング対象物１６において円偏光が劣化されることができる。これを補償するために、各ロッド７２又はコイルループ９０に対する位相セッティングが、そのコイルループ又はロッドの位置に基づき適切に選択される。図５に示されるような直角位相構成の１つの用途は、高磁場強度での身体イメージングである。実施形態の中には、送信アレイがTEMコイル部６２により規定され、受信アレイが、縮退バードケージコイル部６０又はアレイ部８８により規定される。TEMコイル部６２と縮退バードケージコイル部６０又はアレイ部８８との間の直交性により、個別のコイル要素は減結合され、送信場は、受信要素に低電圧のみを誘起する。受信縮退バードケージコイル部６０又はアレイ部８８は、有利には、良好な受信感度を与え、かつ送信フェーズの間の比吸収率(SAR)を軽減するよう、送信TEMコイル部６２より小さな内部直径のスキャナボアに位置する。送信及び受信機能を両方行うコイル要素を持つ単一のコイルアレイと比べると、分離しているが電気的に直交する送信及び受信コイル部の構成を用いて、高信号対ノイズ比(SNR)が得られる。
【００２９】
図６を参照して、別の例示的な無線周波数コイルアセンブリ３２'がコイル３２と実質的に同じ電気的構造を持ち、縮退バードケージコイル及びTEM部６０'、６２'をそれぞれ含む。縮退バードケージコイル部６０'は、複数の平行なラング６０'と横方向エンドリング要素６８'とを含む。TEMコイル部６２'は、平行なロッド７２'と無線周波数スクリーン３４'とを含む。近接するラング６６'の各ペアは、それら近接するラング間の横方向要素６８'の一部と共に、バードケージコイル部６０'の他のバードケージメッシュループ７０'から実質的に減結合されるバードケージメッシュループ７０'を規定する。コイル３２'の物理的な構造は、一般的な円筒形状の誘電フォーマ５６'が、内部表面上でTEMコイル部６２'のロッド７２'を支持し、誘電フォーマ５６'の外側表面上で無線周波数スクリーン３４'を支持する点で、コイル３２の構造とは異なる。例えば、無線周波数スクリーン３４'は、誘電フォーマ５６'の外側表面に配置される孔状(porus)電気的誘電フィルム又はメッシュとすることができる。ロッド７２'は、誘電フォーマ５６'の内部表面に配置されるストリップラインとすることができる。図６のコイル３２'において、バードケージコイル部６０'は、誘電フォーマ５６'によっては支持されないが、分離したフォーマ上で支持されるか、又は例えば固定の銅ロッド及びラングを持つフリースタンディング固定導電構造である。
【００３０】
図示される無線周波数コイルは、例示である。本書で開示されるようなコイルループのアレイ部とTEMコイル部とが組み合わされた無線周波数コイルを製造するのに、実質的にいかなる無線周波数コイル製造技術が使用されてもよい。例えば、いくつか又はすべてのリング、ラング又はロッドを作るのにストリップライン技術が使用され、それ以外の他のリング、ラング又はロッドを作るのに固定銅構造が使用されるなどとすることができる。更に、個々の要素は互いに関して異なる直径又は長さを持つことができるか、又は、例えば、肩又は他の生体構造特徴を収容する開口を規定するよう、隣接するラング又はロッドから次に隣接するラング又はロッドへ徐々に長さを変化させることができる。
【００３１】
本発明は、好ましい実施形態を参照して説明されてきた。明らかに、前述の詳細な説明を読み理解すれば、第三者は、修正及び変形を思いつくであろう。本発明は、こうした修正及び変形を、それらが添付された請求項又はその均等物の範囲に含まれる限りにおいて含むものであると解釈されると意図されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】直交コイルアレイとTEMコイル部とを持つ無線周波数コイルを使用する磁気共鳴イメージングシステムを概略的に示す図である。
【図２】図１における無線周波数コイルの１つの実施形態の透視図であり、コイルアレイ部が縮退バードケージコイル部として実現されるものを示す。
【図３Ａ】図２の無線周波数コイルにおける縮退バードケージ及びTEMコイル部をそれぞれ平面レイアウトで示す図である。
【図３Ｂ】図２の無線周波数コイルにおける縮退バードケージ及びTEMコイル部をそれぞれ平面レイアウトで示す図である。
【図４Ａ】図２の無線周波数コイルにおける縮退バードケージ及びTEMコイル部の相対幾何学的な構成を平面レイアウトを介して示す図である。
【図４Ｂ】図２の無線周波数コイルのTEMコイル部のロッド共鳴装置の１つを透視図で図式的に表示した図であり、無線周波数スクリーンにより与えられるリターンパスと、縮退バードケージコイルの対応するメッシュループとを含み、これらの共鳴装置要素の幾何的直交性を示す図である。
【図５】ハードウェア結合器を用いて無線周波数コイルを電気的に接続する１つの手法を示す図であり、物理的に分離した重複するコイルループにおけるアレイ部が、図２の無線周波数コイルの縮退バードケージコイル部の代わりに用いられることを示す図である。
【図６】図２に無線周波数コイルの更に別の実施形態の透視図を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2008528092.tif 000011
2008528092.tif 000012
2008528092.tif 000013