(57)【要約】  無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で無線リソース割り当て情報を共有する方法は、第１のＡＰから他の少なくとも１つのＡＰへリソース割り当て情報を送信するステップと、第２のＡＰによって、第１のＡＰからリソース割り当て情報を直接要求するステップ、または第２のＡＰによって、集中型のエンティティを通して第１のＡＰに対するリソース割り当て情報を要求するステップを含む。同様の方法は、ＡＰの間で無線リソースを割り当てるためにもまた使用することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で無線リソース割り当て情報を共有する方法であって、
第１のＡＰから他の少なくとも１つのＡＰにリソース割り当て情報を送信するステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記送信するステップが、管理フレームをブロードキャストすることによって実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記送信するステップが、制御フレームをブロードキャストすることによって実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記送信するステップが、データ・フレームのペイロードとして前記リソース割り当て情報を送信ことによって実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記送信するステップが、ＡＰ間通信プロトコルを使用することによって実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で無線リソース割り当て情報を共有する方法であって、
第１のＡＰによって、第２のＡＰからリソース割り当て情報を要求するステップと、
前記第２のＡＰが前記第１のＡＰへリソース割り当て情報を送信することによって、前記要求に応答するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項７】
前記応答するステップが、管理フレームをブロードキャストすることによって実行されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記応答するステップが、制御フレームをブロードキャストすることによって実行されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記応答するステップが、データ・フレームのペイロードとして前記リソース割り当て情報を送信することによって実行されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記応答するステップが、ＡＰ間通信プロトコルを使用することによって実行されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で無線リソース割り当て情報を共有する方法であって、
第１のＡＰから集中型のエンティティにリソース割り当て情報を報告するステップと、
前記集中型のエンティティに前記リソース割り当て情報を格納するステップと、
第２のＡＰによって、前記第１のＡＰに関するリソース割り当て情報を要求するステップであって、前記第２のＡＰが前記集中型のエンティティに問い合わせするステップと、
前記第１のＡＰに関するリソース割り当て情報を前記集中型のエンティティから前記第２のＡＰに送信するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記集中型のエンティティはデータベースであることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記集中型のエンティティによって、前記第１のＡＰからのリソース割り当て情報を要求するステップをさらに備えることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で無線リソース割り当て情報を共有する方法であって、
第１のＡＰから集中型のエンティティにリソース割り当て情報を報告するステップと、
前記集中型のエンティティに前記リソース割り当て情報を格納するステップと、
前記集中型のエンティティから他の少なくとも１つのＡＰに、前記第１のＡＰに関する前記リソース割り当て情報をリレーするステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１５】
前記集中型のエンティティがデータベースであることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記リレーするステップは、
第２のＡＰによって、前記第１のＡＰに関するリソース割り当て情報を要求するステップと、
前記集中型のエンティティから前記第２のＡＰへ、前記第１のＡＰに関するリソース割り当て情報を送信するステップと
を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記リレーするステップは、
前記集中型のエンティティから前記ネットワークにおける他のすべてのＡＰへ、前記第１のＡＰに関する前記リソース割り当て情報を送信するステップを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記リレーするステップは、
前記第１のＡＰの基本サービス・セットと無線媒体を共有する他のＡＰへ、前記集中型のエンティティから、前記第１のＡＰに関する前記リソース割り当て情報を送信するステップを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記集中型のエンティティによって、前記第１のＡＰからリソース割り当て情報を要求するステップをさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で、アクセス制御装置（Access Controller：ＡＣ）が無線リソースを割り当てるための方法であって、
ＡＰから前記ＡＣに無線リソース情報を報告するステップと、
前記リソース割り当て情報を前記ＡＣに格納するステップと、
前記ＡＰによって、前記ＡＣから無線リソースを要求するステップと、
前記ＡＣによって、前記無線リソース要求に応答するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２１】
前記無線リソース情報は、
前記ＡＰに関連付けられた端末（STAtion：ＳＴＡ）の一覧、前記ＡＰに関連付けられたそれぞれのＳＴＡに割り当てられている無線リソース、前記ＡＰに関連付けられたそれぞれのＳＴＡによって使用されている無線リソース、前記ＡＰによって割り当てられた無線リソースの集合、前記ＡＰに関連付けられた基本サービス・セットにおいて使用された無線リソースの集合、および前記ＡＰに関連付けられたそれぞれのＳＴＡが直面したサービス品質、からなるグループから選択された少なくとも１つの項目を含むこと、を特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記要求するステップは、
前記ＡＰによって割り当てられた時間量を要求するステップであって、前記要求された時間量が、前記ＡＰに関連付けるよう試みる端末からの関連付け要求に基づくステップを含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記応答するステップが、要求された時間量を受け容れるステップを含むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記応答するステップが、要求された時間量を拒絶するステップを含むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記要求するステップは、前記ＡＰが、自身が割り当てることを許容された無線リソースの量を要求するステップを含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２６】
前記応答するステップは、前記ＡＰに時間量を割り当てるステップを含むことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記集中型のエンティティによって、前記ＡＰからリソース割り当て情報を要求するステップをさらに備えることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、無線ローカル・エリア・ネットワーク（Wireless Local Area Network：ＷＬＡＮ）に関し、そしてより詳細には、ＷＬＡＮにおいて無線リソースを割り当てる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＷＬＡＮシステムおよびＩＥＥＥ８０２．１１や８０２．ｌｌｂなどの標準規格は、元々は、ベストエフォート（best effort）であるように設計され、無線媒体にアクセスする際にすべてのユーザの間での公正性を確実にするように設計された。これは、サービス品質（Quality of Service：ＱｏＳ）をユーザに保証することができる手段、またはそれぞれのユーザのＱｏＳ要件の間の相違点を配慮することができる手段を提供することにはほとんど考慮が払われなかったことを意味する。ＷＬＡＮシステムを使用してＱｏＳ主導のアプリケーション（ＶＯＩＰ（Voice Over IP）やリアルタイム・ビデオアプリケーションなど）をサポートすることに関する要求が増大するにつれ、８０２．ｌｌｅなどの標準化の本体が、この問題を解決するべく構成された。
【０００３】
８０２．ｌｌｅ標準規格は、ユーザアプリケーションの要件および必要な無線リソースをＳＴＡに割り当てるためのＡＰの能力に関する情報を、ＡＰおよびそのＳＴＡが交換するための必要な機構および信号方式を含む。言い換えれば８０２．ｌｌｅは、それぞれのＳＴＡによって必要とされる個々のＱｏＳを分配することを図るであろう方法にて、１つのＡＰがＳＴＡに無線リソースを割り当てることを可能とする機構を標準規格化した。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この標準規格が考慮していないのは、無線媒体を共有するであろう程近接して配置された複数の同一チャンネルのＡＰから成るシステムである。そのような場合においては、ＳＴＡから無線リソース割り当て要求を受け取ったＡＰが、そのＡＰに関連付けられたＳＴＡにそのＡＰが既に割り当てている無線リソースを考慮することのみでは十分ではない。そうすることは、結果として複数のＡＰに同一の無線リソースを異なったＳＴＡに割り当てさせることになるであろう。このことは、無線リソース割り当ての目的を無力化することになり、そしてそのチャンネルを共有するすべてのＳＴＡにとってＱｏＳが質の悪いものになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、機構および信号方式を提供することで上述した問題を回避するものであり、これにより、ＡＰの間でリソース割り当て情報を共有することが可能となり、かつアクセス制御装置（Access Controller：ＡＣ）が信号を送りそしてＡＰの間に無線リソースを割り当てることが可能となる。これは、ＡＰ、ＡＣ、および非ＡＰ端末（STAtion：ＳＴＡ）において実施可能であり、それによりＡＰがＡＰの間で無線リソース割り当てに関連する情報を共有することが可能となり、かつ、ＡＣがＡＰの間に信号を送り、無線リソースを割り当てる方法および信号方式を含む。
【０００６】
ＷＬＡＮにおいてＡＰの間の無線リソース割り当て情報を共有する方法は、第１のＡＰから他の少なくとも１つのＡＰへリソース割り当て情報を送信するステップを含む。
【０００７】
ＷＬＡＮにおいてＡＰの間の無線リソース割り当て情報を共有する第２の方法は、第１のＡＰにより第２のＡＰからのリソース割り当て情報を要求することによって開始する。第２のＡＰは、リソース割り当て情報を第１のＡＰに送信することによって、要求に応答する。
【０００８】
ＷＬＡＮにおいてＡＰの間の無線リソース割り当て情報を共有する第３の方法は、第１のＡＰから集中型のエンティティにリソース割り当て情報を報告することによって開始する。第１のＡＰに関するリソース割り当て情報は、第２のＡＰによって要求され、第２のＡＰは集中型のエンティティに問い合わせをする。第１のＡＰに関するリソース割り当て情報は、集中型のエンティティから第２のＡＰに送信される。
【０００９】
ＷＬＡＮにおいてＡＰの間の無線リソース割り当て情報を共有する第４の方法は、第１のＡＰから集中型のエンティティにリソース割り当て情報を報告することによって開始する。第１のＡＰに関するリソース割り当て情報は他の少なくとも１つのＡＰにリレーされる。
【００１０】
アクセス制御装置（Access Controller：ＡＣ）が無線ローカル・エリア・ネットワークにおけるＡＰの間に無線リソースを割り当てる方法は、第１のＡＰからＡＣに無線リソース情報を報告することによって開始する。無線リソースは、第２のＡＰによってＡＣから要求され、そしてＡＣは無線リソース要求に応答する。
【００１１】
一例として与えられ、かつ付加された図面に関連して理解されるべき以下の好適な実施例の記述から、本発明のより詳細な理解を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以後用語「端末（STAtion：ＳＴＡ）」は、限定するものではないが、無線送受信ユニット（Wireless Transmit/Receive Unit：ＷＴＲＵ）、ユーザ機器、固定型または移動体の加入者ユニット、ページャ、または無線環境において動作する能力のある他の任意のタイプの装置をも含む。以後参照されると、用語「アクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）」は、限定するものではないが、基地局、ノードＢ（Node B）、サイト制御装置、または無線環境における任意の他のタイプのインタフェース装置をも含む。
【００１３】
＜ＡＰ間で共有される無線リソース割り当て情報＞
ＡＰ間で共有されるリソース割り当て情報には、限定するものではないが、一般に以下の（１）〜（１０）が含まれる。
【００１４】
（１）全体システムにおいてＳＴＡを互いから識別するための一意な識別子を使用する、ＡＰに対応するＳＴＡの一覧。そのような一意な識別子の例はＳＴＡのＭＡＣアドレスである。
【００１５】
（２）それぞれのＳＴＡに割り当てられている無線リソース。割り当てられる無線リソースを表現するために使用することが可能な指標の例には、割り当てられる時間単位が含まれる。
【００１６】
（３）ＡＰとそれが関連付けられたＳＴＡによって使用される周波数チャンネル。
【００１７】
（４）２つのＡＰの間の経路損失、および／または使用可能であるなら、１つのＡＰに関連付けられたＳＴＡと、別のＡＰとの間の最小経路損失。
【００１８】
（５）使用可能であるなら、そのＡＰと同一の媒体を共有する隣接ＡＰの一覧。２つのＡＰが同一の周波数チャンネルを使用する場合、および、ある近接度基準に合致する場合に、２つのＡＰは同一の媒体を共有することになる。近接度基準の一例には、一方のＡＰに対応するＢＳＳからの少なくとも１つのＳＴＡ（ＡＰまたは非ＡＰ）が、他方のＡＰに対応するＢＳＳからの少なくとも１つのＳＴＡ（ＡＰまたは非ＡＰ）により送信された信号をある閾値を超えて聞くことが可能かどうかということが挙げられる。この情報は、ＳＴＡからの報告から取得し、かつ／またはＡＰにて直接測定することが可能である。
【００１９】
（６）それぞれのＳＴＡによって使用されている無線リソース。使用無線リソースを表現するために使用することが可能な指標の例としては、使用された時間単位、または無線リソースの使用分対割り当て分の比率（分数または百分率）が含まれる。
【００２０】
（７）ＡＰがアクセス・カテゴリ単位で割り当てた無線リソースの集合、および／またはＡＰが割り当てた無線リソースの全体集合。
【００２１】
（８）所与の基本サービス・セット（Basic Service Set：ＢＳＳ）において、アクセス・カテゴリ単位で割り当てられ、および／または使用された無線リソースの集合、および／または、ＢＳＳにおいて使用された無線リソースの全体集合。
【００２２】
（９）それぞれのＳＴＡが直面した品質。ＳＴＡが直面した品質を表現するために使用可能な指標の例には、時間ジッタ、待ち時間、パケット誤り率、スループット、待ち行列時間などが含まれる。
【００２３】
（１０）ＡＰが使用するＱｏＳ構成パラメータ。例えば、ＣＳＭＡ（Carrier Sense Multiple Access）方式においては、これは、ＡＰがそれぞれのＱｏＳクラスに関して使用する異なったＥＤＣＡ（Enhanced Distributed Channel Access）パラメータセットに対応することができる（８０２．１１においては、ＱｏＳクラスはアクセス・カテゴリと呼ばれる）。衝突回避の最小待機時間（the minimum idle delay before contention）（ＡＩＦＳ（Arbitration Interframe Space））、最小および最大の衝突ウィンドウ（ＣＷｍｉｎとＣＷｍａｘ）、および送信許容期間（Transmit opportunity：ＴＸＯＰ）などの、ＥＤＣＡのＱｏＳポリシーを定義するパラメータは、１つのＡＰの中でもそれぞれのアクセス・カテゴリ毎に異なることが有り得る。この情報には、限定するものではないが、２つの異なったＡＰがそれらのＱｏＳポリシーを同期させることを可能とする、予め定められたルールを含むことが可能である。そのようなルールの例には、以下のi〜iiiがある。
【００２４】
ｉ.同一の媒体を共有する２つのＡＰが、最も識別性のあるＱｏＳポリシーを有するＡＰ（すなわち、ＱｏＳアクセス・カテゴリの間のＥＤＣＡパラメータセットにおいて最大の相違点を有するＡＰ）のＥＤＣＡパラメータセットを使用するようにする。
【００２５】
ｉｉ．同一の媒体を共有する２つのＡＰが、最も長い間アクティブであるＡＰのＥＤＣＡパラメータセットを使用するようにする。
【００２６】
ｉｉｉ．同一の媒体を共有する２つのＡＰが、最も多くのトラフィックをサポートするＡＰのＥＤＣＡパラメータセットを使用するようにする。
【００２７】
上記のルールは代表的なものであり、当業者であれば、２つのＡＰの間のＱｏＳポリシーを同期させるための追加的ルールを容易に作成可能であることに注意されたい。
【００２８】
＜ＡＰ間で無線リソース割り当て情報を共有する方法＞
図１は、第１のＡＰ（ＡＰ１）１０２が他のＡＰ（ＡＰ２、ＡＰ３）１０４、１０６に対して無線リソース割り当て情報をブロードキャストする方法１００のフロー図である。ＡＰ１ １０２は、ＡＰ２ １０４（ステップ１１０）、およびＡＰ３ １０６（ステップ１１２）にそのリソース割り当て情報をブロードキャストする。
【００２９】
ＡＰ１ １０２は、管理フレーム、制御フレームを使用して無線媒体により、またはデータ・フレームのペイロードとしてリソース割り当て情報をブロードキャストすることが可能であり、あるいは、ＡＰ間通信プロトコルを使用する分配システムによりブロードキャストすることが可能である。ＡＰ１ １０２は、その情報をＡＰ２ １０４およびＡＰ３ １０６に個別的にユニキャストするか、ＡＰのグループへマルチキャストによるか、またはすべての使用可能なＡＰへグループ・ブロードキャストによるか、の何れかによることが可能であることに注意されたい。
【００３０】
図２は、ＡＰ（ＡＰ１）２０２が別のＡＰ（ＡＰ２）２０４からのリソース割り当て情報を要求する方法２００のフロー図である。ＡＰ１ ２０２は、ＡＰ２ ２０４からのリソース割り当て情報を要求する（ステップ２１０）。ＡＰ２は、自身のリソース割り当て情報をＡＰ１ ２０２に送信することによって、要求に応答する（ステップ２１２）。
【００３１】
要求（ステップ２１０）および応答（ステップ２１２）の両方が、管理フレーム、制御フレームを使用して実行され、またはデータ・フレームのペイロードとして実行されることが可能であり、あるいは、ＡＰ間通信プロトコルを使用して分配システムによりブロードキャストすることが可能である。
【００３２】
図３は、集中型のエンティティを使用して、リソース割り当て情報を収集し、格納し、そして分配する方法３００のフロー図である。集中型のエンティティ３０２が、ＡＰ（ＡＰ１）３０４からのリソース割り当て情報を要求する（ステップ３１０）。集中型のエンティティ３０２は、データベース、スマート・ノード、またはダム・ノード（dumb node）などの、任意のタイプの中心的に位置するエンティティを含むことが可能である。当業者は、同様に動作する他の型の集中型のエンティティを容易に思い描くことができよう。一実施形態においては集中型のエンティティ３０２は、サーバに位置し、任意のＢＳＳにおける任意のＳＴＡに関するリソース割り当て情報をも含むことが可能である。ステップ３１０はオプションのステップであり、そしてステップ３１０が削除されても、方法３００は同様に動作するであろうことに注意されたい。
【００３３】
ＡＰ１ ３０４は、そのリソース割り当て情報を集中型のエンティティ３０２に報告する（ステップ３１２）。ＡＰ１ ３０４は、それが関連付けられたすべてのＳＴＡに関するリソース割り当て情報を集中型のエンティティ３０２に報告する。第２のＡＰ（ＡＰ２）３０６は、集中型のエンティティ３０２からのＡＰ１ ３０４に関するリソース割り当て情報を要求する（ステップ３１４）。集中型のエンティティ３０２は、ＡＰ１ ３０４に関するリソース割り当て情報をＡＰ２ ３０６に送信することによって、要求に応答する（ステップ３１６）。
【００３４】
図４は、集中型のエンティティを使用して、リソース割り当て情報を収集し、格納し、そして分配する方法４００のフロー図である。集中型のエンティティ４０２が、ＡＰ（ＡＰ１）４０４からのリソース割り当て情報を要求する（ステップ４１０）。ステップ４１０はオプションのステップであり、そしてステップ４１０が削除されても、方法４００は同様に動作するであろうことに注意されたい。ＡＰ１ ４０４は、自身のリソース割り当て情報を集中型のエンティティ４０２に報告する（ステップ４１２）。集中型のエンティティ４０２は、ＡＰ１ ４０４に関するリソース割り当て情報をネットワークにおける他のＡＰ（ＡＰ２ ４０６とＡＰ３ ４０８）に報告する（ステップ４１４）。報告は、ネットワーク上のすべてのＡＰへ、またはネットワークにおけるＡＰのサブグループへ、ブロードキャストに依るものとすることが可能である。
【００３５】
加えて、集中型のエンティティ４０２は、所与のＢＳＳに関連するリソース割り当て情報を、そのＢＳＳと無線媒体を共有するＡＰのみに送信し、またはそのＢＳＳと無線媒体を共有するＳＴＡを有するＡＰのみに送信することが可能である。これは、ＳＴＡに聞く（それが従っている閾値を超えて）ことが可能なＷＬＡＮノードをＡＰに報告させること、およびＡＰが聞くことが可能なＷＬＡＮノードの一覧に加えて、このＷＬＡＮノードの情報をも集中型のエンティティにＡＰが報告するようにさせることによって達成することが可能である。
【００３６】
＜ＡＣによる、ＡＰ間の信号方式および無線リソースの割り当て＞
アクセス制御装置（Access Controller：ＡＣ）が同一チャンネルＢＳＳの間の無線リソース割り当てを管理する、集中型の意志決定を実施することは、無線媒体を共有するＡＰが、チャンネルがサポート可能なものより多くの無線リソースを割り当てることを回避することに寄与する。
【００３７】
図５に、ＡＣを使用して、リソース割り当て要求に応答する方法５００を示す。方法５００は、ＳＴＡ５０２、ＡＰ５０４、およびＡＣ５０６を利用し、そしてＡＣ５０６がＡＰ５０４からのリソース割り当て情報を要求することから開始する（ステップ５１０）。ステップ５１０はオプションのステップであり、そしてステップ５１０が削除されても、方法５００は同様に動作するであろうことに注意されたい。ＡＰ５０４はそのリソース割り当て情報をＡＣ５０６に報告する（ステップ５１２）。ＳＴＡ５０２は、ＡＰ５０４からのリソースを要求する（ステップ５１４）。８０２．ｌｌｅ準拠のＷＬＡＮシステムにおけるステップ５１４の一例には、ＳＴＡ５０２がＡＤＤＴＳフレームをＡＰ５０４に送信することが含まれるであろう。
【００３８】
ＡＰ５０４は、リソース割り当て要求をＡＣ５０６に行う（ステップ５１６）。リソース割り当て要求には、ＡＰ５０４がＳＴＡ５０２から受け取った関連付け要求（ステップ５１４における）に基づき、ある割り当て時間量を要求すること、またはＡＰ５０４が割り当てることを許容された無線リソースの量を要求することが含まれ得る。リソース割り当てには、また、ＡＰ５０４が、ＳＴＡ５０２から受け取ったリソース割り当て要求中に含まれた情報を、部分的にまたは全体的に転送することが含まれ得る。
【００３９】
ＡＣ５０６は次に、ＡＰ５０４からのリソース割り当て要求を受け容れるか、または拒絶するかを判定する。この判定は、ＡＣ５０６が、別のＡＰから収集されたリソース割り当て情報を分析すること、および、追加的リソース割り当てによって、ＳＴＡ５０２、およびＳＴＡ５０２およびＡＰ５０４と無線媒体を共有するすべてのノードに対して、システムが満足できるＱｏＳを提供することが可能であるであるかを検証することによって、達成される。ＡＣ５０６は、リソース割り当て応答でＡＰ５０４に応答する（ステップ５１８）。ＡＣ５０６がＡＰ５０４からの割り当て要求に応答すると、ＡＣは、ＡＰ５０４からのリソース割り当て要求を受け入れるか拒絶することが可能となり、または、定期的に、またはそうすることを促された（ステップ５１６に示されるように）後に、ＡＰ５０４にリソース量（例えば、割り当てられた時間量）を提供することが可能となる。ＡＰ５０４がＡＣ５０６から受け取ったリソース割り当て応答に依存して、ＡＰ５０４はＳＴＡ５０２によって送信されたリソース割り当て要求に応答し、そしてＳＴＡ５０２にリソースを割り当てる（ステップ５２０）。
【００４０】
本発明の特徴および要素が好適な実施形態において特定の組み合わせにて説明されているが、それぞれの特徴または要素は、（好適な実施形態の他の特徴および要素なしで）単独で、または本発明の他の特徴および要素のあるなしにかかわらず、様々な組み合わせにて使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】ＡＰが無線リソース割り当て情報をブロードキャストする方法のフロー図である。
【図２】ＡＰが別のＡＰからリソース割り当て情報を要求する方法のフロー図である。
【図３】集中型のエンティティを使用して、リソース割り当て情報を管理する方法のフロー図である。
【図４】集中型のエンティティを使用して、リソース割り当て情報を管理する第２の方法のフロー図である。
【図５】ＡＣを使用して、リソース割り当て要求に応答する方法のフロー図である。
【図１】
2008541565.tif 000003
【図２】
2008541565.tif 000004
【図３】
2008541565.tif 000005
【図４】
2008541565.tif 000006
【図５】
2008541565.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成20年1月7日(2008.1.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で無線リソース割り当て情報を共有する方法であって、
第１のＡＰから他の少なくとも１つのＡＰにリソース割り当て情報を送信するステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記送信するステップが、管理フレームをブロードキャストすることによって実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記送信するステップが、制御フレームをブロードキャストすることによって実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記送信するステップが、データ・フレームのペイロードとして前記リソース割り当て情報を送信ことによって実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記送信するステップが、ＡＰ間通信プロトコルを使用することによって実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で無線リソース割り当て情報を共有する方法であって、
第１のＡＰによって、第２のＡＰからリソース割り当て情報を要求するステップと、
前記第１のＡＰにて前記要求への応答を受信するステップであって、前記応答は、リソース割り当て情報を含む、ステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項７】
前記応答は、ブロードキャスト管理フレームを介して受信されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記応答は、ブロードキャスト制御フレームを介して受信されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記応答は、データ・フレームのペイロードとして受信されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記応答は、ＡＰ間通信プロトコルを介して受信されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で無線リソース割り当て情報を共有する方法であって、
集中型のエンティティにて、第１のＡＰからのリソース割り当て情報報告を受信するステップと、
前記集中型のエンティティに前記リソース割り当て情報を格納するステップと、
前記集中型のエンティティにて、リソース割り当て情報要求を受信するステップであって、前記要求は、前記第１のＡＰに関するリソース割り当て情報のための前記第２のＡＰによって作成される、ステップと、
前記第１のＡＰに関するリソース割り当て情報を前記集中型のエンティティから前記第２のＡＰに送信するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記集中型のエンティティはデータベースであることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記集中型のエンティティによって、前記第１のＡＰからのリソース割り当て情報を要求するステップをさらに備えることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で無線リソース割り当て情報を共有する方法であって、
集中型のエンティティにて、第１のＡＰからのリソース割り当て情報報告を受信するステップと、
前記集中型のエンティティに前記リソース割り当て情報を格納するステップと、
前記集中型のエンティティから他の少なくとも１つのＡＰに、前記第１のＡＰに関する前記リソース割り当て情報をリレーするステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１５】
前記集中型のエンティティがデータベースであることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記リレーするステップは、
前記集中型のエンティティにて、リソース割り当て情報要求を受信するステップであって、前記要求は、前記第１のＡＰに関するリソース割り当て情報のための前記第２のＡＰによって作成される要求である、ステップと
前記集中型のエンティティから前記第２のＡＰへ、前記第１のＡＰに関するリソース割り当て情報を送信するステップと
を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記リレーするステップは、
前記集中型のエンティティから前記ネットワークにおける他のすべてのＡＰへ、前記第１のＡＰに関する前記リソース割り当て情報を送信するステップを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記リレーするステップは、
前記第１のＡＰの基本サービス・セットと無線媒体を共有する他のＡＰへ、前記集中型のエンティティから、前記第１のＡＰに関する前記リソース割り当て情報を送信するステップを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記集中型のエンティティによって、前記第１のＡＰからリソース割り当て情報を要求するステップをさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
無線ローカル・エリア・ネットワークにおいてアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）の間で、アクセス制御装置（Access Controller：ＡＣ）が無線リソースを割り当てるための方法であって、
ＡＰからの無線リソース情報報告を受信するステップと、
前記リソース割り当て情報を格納するステップと、
前記ＡＰによって、無線リソース情報要求を受信するステップと、
前記無線リソース情報要求に応答するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２１】
前記無線リソース情報は、
前記ＡＰに関連付けられた端末（STAtion：ＳＴＡ）の一覧、前記ＡＰに関連付けられたそれぞれのＳＴＡに割り当てられている無線リソース、前記ＡＰに関連付けられたそれぞれのＳＴＡによって使用されている無線リソース、前記ＡＰによって割り当てられた無線リソースの集合、前記ＡＰに関連付けられた基本サービス・セットにおいて使用された無線リソースの集合、および前記ＡＰに関連付けられたそれぞれのＳＴＡが直面したサービス品質、からなるグループから選択された少なくとも１つの項目を含むこと、を特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記無線リソース情報要求は、割り当てられた時間量の要求を含み、前記要求された時間量が、前記ＡＰに関連付けるよう試みる端末からの関連付け要求に基づくことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記応答するステップが、要求された時間量を受け容れるステップを含むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記応答するステップが、要求された時間量を拒絶するステップを含むことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記無線リソース情報要求は、前記ＡＰが割り当てることを許容された無線リソースの量の要求を含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２６】
前記応答するステップは、前記ＡＰに時間量を割り当てるステップを含むことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記ＡＰからリソース割り当て情報を要求するステップをさらに備えることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【国際調査報告】
2008541565.tif 000008