(57)【要約】本発明は、１つ又は複数の化合物をイオン化するための、複数の部品を含むイオナイザと、前記１つ又は複数の化合物のイオンを分離するための、複数の部品を含む質量分離器と、前記１つ又は複数の化合物を同定するための、複数の部品を含む検出器と、を含むイオン光学系を提供する。前記イオナイザ、前記質量分離器及び前記検出器のうちの少なくとも１つの前記複数の部品の１つは、酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの組成物を含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ又は複数の化合物をイオン化するための、複数の部品を含むイオナイザと、
前記１つ又は複数の化合物のイオンを分離するための、複数の部品を含む質量分離器と、
前記１つ又は複数の化合物を同定するための、複数の部品を含む検出器と、
を含むイオン光学系であって、
前記イオナイザ、前記質量分離器及び前記検出器のうちの少なくとも１つの前記複数の部品の１つは、酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの組成物を含むイオン光学系。
【請求項２】
前記組成物は、少なくとも約５体積％の酸化ジルコニウムを含む、請求項１に記載のイオン光学系。
【請求項３】
前記組成物は、少なくとも約２０体積％の酸化ジルコニウムを含む、請求項１に記載のイオン光学系。
【請求項４】
前記組成物は、少なくとも約５０体積％の酸化ジルコニウムを含む、請求項１に記載のイオン光学系。
【請求項５】
前記組成物は、基本的に約３０体積％の酸化ジルコニウムと約７０体積％の酸化アルミニウムとからなる、請求項１に記載のイオン光学系。
【請求項６】
前記組成物は、基本的に約５０体積％の酸化ジルコニウムと約５０体積％の酸化アルミニウムとからなる、請求項１に記載のイオン光学系。
【請求項７】
前記少なくとも１つの部品は、１つ又は複数の他の部品を電気的に絶縁するためのスペーサである、請求項１に記載の光学系。
【請求項８】
前記少なくとも１つの部品は、前記イオナイザの構造ロッドである、請求項１に記載の光学系。
【請求項９】
前記少なくとも１つの部品は、前記質量分離器の１つ又は複数の四極子の支持体である、請求項１に記載の光学系。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの部品は、絶縁ビーズである、請求項１に記載の光学系。
【請求項１１】
１つ又は複数の化合物をイオン化するための、少なくとも１つの構造ロッドと少なくとも１つのスペーサと少なくとも１つの絶縁ビーズとを含むイオナイザと、
前記１つ又は複数の化合物のイオンを分離するための、少なくとも４つの四極子と前記四極子を支持するための少なくとも１つの支持体とを含む質量分離器と、
前記１つ又は複数の化合物を同定するための検出器と、
を含むイオン光学系であって、
前記少なくとも１つの構造ロッド、少なくとも１つのスペーサ、少なくとも１つのビーズ及び少なくとも１つの支持体のうちの少なくとも１つは、酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの組成物を含むイオン光学系。
【請求項１２】
前記組成物は、少なくとも約５体積％の酸化ジルコニウムを含む、請求項１１記載のイオン光学系。
【請求項１３】
前記組成物は、少なくとも約２０体積％の酸化ジルコニウムを含む、請求項１１に記載のイオン光学系。
【請求項１４】
前記組成物は、少なくとも約５０体積％の酸化ジルコニウムを含む、請求項１１に記載のイオン光学系。
【請求項１５】
前記組成物は、基本的に約３０体積％の酸化ジルコニウムと約７０体積％の酸化アルミニウムとからなる、請求項１１に記載のイオン光学系。
【請求項１６】
前記組成物は、基本的に約５０体積％の酸化ジルコニウムと約５０体積％の酸化アルミニウムとからなる、請求項１１に記載のイオン光学系。
【請求項１７】
１つ又は複数の化合物をイオン化するための、複数の部品を含むイオナイザを提供する段階と、
前記１つ又は複数の化合物のイオンを分離するための、複数の部品を含む質量分離器を提供する段階と、
前記１つ又は複数の化合物を同定するための、複数の部品を含む検出器を提供する段階と、
前記イオナイザ、前記質量分離器及び前記検出器のうちの少なくとも１つの前記複数の部品の１つを絶縁するための酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの組成物を含む少なくとも１つの絶縁体を提供する段階と、
を含む、イオン光学系の１つ又は複数の部品を絶縁する方法。
【請求項１８】
前記組成物は、少なくとも約２０体積％の酸化ジルコニウムを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記組成物は、基本的に約３０体積％の酸化ジルコニウムと約７０体積％の酸化アルミニウムとからなる、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記絶縁体は、スペーサ、ビーズ及び支持体のうちの少なくとも１つを含む、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
出願人は、２００６年２月７日に出願された継続中の米国特許出願と２００５年２月８日に出願された仮特許出願番号６０／６５０，８８１の優先権を主張する。
【０００２】
この発明は、イオン光学系及び電子光学系に関する。より具体的には、この系は、ジルコニアで靭性を向上させたアルミナ（Ｚｉｒｃｏｎｉａ  Ｔｏｕｇｈｅｎｅｄ  Ａｌｕｍｉｎａ：ＺＴＡ）組成物を含むイオン光学系及び電子光学系に関する。
【背景技術】
【０００３】
本発明は、質量分析（ＭＳ）システムなどのイオン光学系及び電子光学系に関する。質量分析システムは、例えば、対象試料の化学組成を解析するために使用される。一般に、このようなシステムは、対象試料中に存在する原子または分子をイオン化する。イオン化されると、そのイオンは、質量解析領域に移動され、質量対電荷比（ｍ／ｚ）に従って分離またはフィルタリングされ、質量スペクトルを生成する。次いで、質量分析システムの荷電粒子検出器は、それらの質量と速度分布を特定するためにそのイオンを解析する。これにより、試料の化学組成を特徴付けるのに有用な情報を決定することができる。
【０００４】
質量分析システムなどのようなイオン及び電子光学系は、減圧環境を必要とし、従って完全に圧力を低下させるための真空システムを有する。試料をイオン化するために、質量分析システムは、電子イオナイザ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｉｏｎｉｚｅｒ：ＥＩ）または化学イオナイザ（Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｉｏｎｉｚｅｒ：ＣＩ）などのイオン源も有する。質量分析システムの１つのタイプであるガスクロマトグラフ（ＧＣ）質量分析システムは、それらをイオン化する前に揮発性化合物及び不揮発性化合物を分離するためのガスクロマトグラフをさらに含む。
【０００５】
一般に、このシステムは、質量分離器または質量解析器を有する。あるシステムでは、質量分離器は、光線内のイオンを偏向させる電磁石を有する。イオンの質量と電荷に依存して偏向の度合いが変化する。一般に、より大きい質量を有するイオンは、より少なく偏向する。したがって、試料内に存在するイオンの種類は、磁界を変化させることによって分離して観察される。
【０００６】
ある他のシステムでは、質量分析器は、４つの平行なロッドからなる四極子マスフィルタを有する。例えば、他の２つのロッドが負電位を有しているとき、２つの対向するロッドは、印加された正電位を有してもよい。印加された電圧は、４つのロッドの間の中央の飛行経路に向かって移動して降りていくイオンの軌道に影響を与える。所定の電圧において、ある質量対電荷比のイオンのみが四極子フィルタを通過し、他の全てのイオンは、それらの元の経路から放り出される。従って、質量スペクトルは、電圧を変化させることによって生成してもよい。
【０００７】
イオン及び電子光学系の様々な部品は、高温、高圧にさらされ、多くの化合物と接触する。伝統的に、セラミックスは、それらの望ましい化学的及び電気的特性のために様々な部品に対して使用されている。しかしながら、現在使用されているセラミックスは、構造上の必要な強度を提供しないこともあり、したがって、破壊損傷または破損する傾向にある。しばしば、近接する金属部品の熱膨張がセラミックスの破壊を引き起こす。これは、質量分析器のミスアラインメント、セラミックダスト汚染及び電気絶縁破壊を引き起こす。イオン及び電子光学系で使用される他の材料は、より高い強度性能を有するが、安定ではなく、高温において電気絶縁特性を失う。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明の目的は、イオン及び電子光学系で使用される組成物または材料を提供することである。
【０００９】
また、その１つ又は複数の部品が、強度、化学的不活性及び絶縁性を提供する組成物または材料を含むイオン及び電子光学系を提供することである。
【００１０】
また、イオン及び電子光学系の部品を絶縁する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
これら及び他の目的は、１つ又は複数の化合物をイオン化するための、複数の部品を含むイオナイザと、前記１つ又は複数の化合物のイオンを分離するための、複数の部品を含む質量分離器と、前記１つ又は複数の化合物を同定するための、複数の部品を含む検出器と、を含むイオン光学系であって、前記イオナイザ、前記質量分離器及び前記検出器のうちの少なくとも１つの前記複数の部品の１つは、酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの組成物を含むイオン光学系によって達成される。ある実施形態では、この組成物は、少なくとも約５体積％の酸化ジルコニウムを含み、ある実施形態では、この組成物は、少なくとも約２０体積％の酸化ジルコニウムを含み、ある実施形態では、この組成物は、少なくとも約５０体積％の酸化ジルコニウムを含む。ある実施形態では、この組成物は、約５０体積％の酸化ジルコニウムと約５０体積％の酸化アルミニウムとを含む。好ましい実施形態では、この組成物は、約３０体積％の酸化ジルコニウムと約７０体積％の酸化アルミニウムとを含む。
【００１２】
さらに、１つ又は複数の化合物をイオン化するための、複数の部品を含むイオナイザを提供する段階と、前記１つ又は複数の化合物のイオンを分離するための、複数の部品を含む質量分離器を提供する段階と、前記１つ又は複数の化合物を同定するための、複数の部品を含む検出器を提供する段階と、前記イオナイザ、前記質量分離器及び前記検出器のうちの少なくとも１つの前記複数の部品の少なくとも１つを絶縁するための、酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの組成物を含む少なくとも１つの絶縁体を提供する段階を含む、イオン光学系の１つ又は複数の部品を絶縁する方法が提供される。
【００１３】
本発明による他の目的、特徴及び利点は、同一の部品には同一の参照符号が付されている添付の図面と共に読むことによって、示される特定の実施形態の以下の詳細な説明から明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態による例示的なイオン及び電子光学系を示す。この系は、多くのイオン及び／又は電子光学系または真空システムの１つ又は複数であってもよい。例えば、この系は、ガスクロマトグラフ質量分析システムであってもよい。図１に示される例示的なシステムは、試料（例えば、化合物）をイオン化する手段、つまりイオナイザ１０２を有する。このイオナイザ１０２は、電子イオナイザ（例えば、電子衝撃イオナイザ）及び／又は化学イオナイザなどの多くのイオナイザのうちの１つ又は複数であってもよい。ある実施形態では、イオナイザ１０２は、エレクトロンスプレーイオナイザ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｓｐｒａｙ  Ｉｏｎｉｚｅｒ：ＥＳＩ）または大気圧化学イオナイザ（Ａｔｏｍｏｓｐｈｅｒｉｃ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｉｏｎｉｚｅｒ：ＡＰＣＩ）を含んでもよい。さらに、このシステムには、それらをイオン化する前に揮発性化合物及び不揮発性化合物を分離するためのガスクロマトグラフ及び／又は液体クロマトグラフが含まれてもよい。
【００１５】
図１に示されるように、このシステムは、質量分離器１１０または質量解析器を含んでもよい。当業者に理解されるように、質量分離器１１０は、それらの質量対電荷比（ｍ／ｚ）に従ってイオンを分離またはフィルタリングするための多くのタイプの質量分離器または手段の１つでありえる。示された実施形態では、質量分離器１１０は、少なくとも４つの四極子（例えば、図２に示される四極子１１８）またはクワッドを有する四極子質量解析器または分離器である。質量分離器１１０またはその一部は、支持体１１２、１１４（例えば、クワッド支持体）などの１つ又は複数の支持体によって支持及び／又は位置合わせされてもよい。質量分離器１１０は、例えばプレフィルタ四極子１１７を有するプレフィルタ１１６をさらに有してもよい。プレフィルタ１１６は、質量分離器１１０の感度を改善するために作用し、イオン堆積物を有する四極子１１８の汚染を防止する。
【００１６】
示された実施形態によるこのシステムは、検出器１２０（例えば、イオン検出器）をさらに含んでもよい。検出器１２０は、ファラデーカップ、電子増倍管または光電子増倍管検出器などの多くのタイプの検出器の１つ又は複数であってもよい。示された実施形態では、検出器１２０は、光電子増倍管検出器である。図２により詳細に示されるように、検出器１２０は、変換ダイノード１２２と蛍光体プレート１２４を有してもよい。一般に、質量分離器１１０から出現するイオンは、ダイノード１２２に突き当たり、蛍光体プレート１２４に向かって放出する電子をもたらす。蛍光体プレート１２４に突き当たる電子は、光子に変換される。次いで、この光子は、光電子増倍管１２６を介して増幅され（例えば、１０５の利得で）、評価される。当業者に理解されるように、検出器１２０は、化合物を同定し及び／又はその値を測定するために必要とされるさらなる部品を有してもよい。さらに、検出器１２０は、検出データをコンピュータ及び／又はユーザーのインターフェースに送るための通信リンクを有してもよい。
【００１７】
図２に示されるように、イオナイザ１０２は、２つ又はそれ以上の部分を有してもよい。例えば、イオナイザ１０２は、内部イオン源１０４と外部イオン源１０６を有してもよい。図３は、内部イオン源１０４の分解図である。内部イオン源１０４は、高い温度性能、強度、破壊靭性、化学的不活性及び高温電気絶縁／分離を必要とする多くの部品及び／又は副部品を有してもよい。例えば、内部イオン源１０４は、電子トラップ３１０及び反射電極（リペラ）３２０を支持するハウジング３０２を有する。当業者が理解するように、電子トラップ３１０は、次いで内部イオン源１０４の外側の電子に向かう反射電極３２０と質量分離器１１０とに陰イオンと電子を引きつける。電子トラップ３１０と反射電極３２０は、いくつかのスペーサ（例えば、２ｍｍ、６ｍｍ、１２ｍｍのスペーサ）をさらに含んでもよい。例えば、内部イオン源１０４は、スペーサ３１２、３１４、３１６とスペーサ３２２、３２４、３２６を有してもよい。
【００１８】
高温、不活性及び絶縁の要求に適合し、周知の質量分析システムの性能を超えるために、内部イオン源１０４の上記の部品のいくつかは、最適化された酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）及び酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）またはジルコニアで靭性を向上させたアルミナ（ＺＴＡ）を有する。例えば、約５体積％から約６０体積％の酸化ジルコニウムを含む組成物が使用されてもよい。例えば、ある実施形態では、この組成物は、少なくとも約５体積％の酸化ジルコニウムを含み、他の実施形態では、この組成物は、少なくとも約２０体積％の酸化ジルコニウムを含み、さらに他の実施形態では、この組成物は、少なくとも約５０体積％の酸化ジルコニウムを含む。ある実施形態では、この組成物は、約５０体積％の酸化アルミニウムと約５０体積％の酸化ジルコニウムとを含む。ある実施形態では、この組成物は、約７０体積％の酸化アルミニウムと約３０体積％の酸化ジルコニウムとを含む。ある実施形態では、この組成物は、少なくとも３５０℃までにおける電気絶縁特性を提供しながら、現在使用されているセラミックスに比べて増加した強度を提供することができる。
【００１９】
当業者に理解されるように、スペーサは、電子トラップ３１０及び／又は反対電極３２０などの特定の部品を電気的に絶縁するために部分的に使用してもよい。そのようなものして、本発明によるスペーサ３１２から３１６及びスペーサ３２２から３２６の何れか１つ又は全ては、酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの組成物を含んでもよい。あるスペーサは、基本的に約７０体積％の酸化アルミニウムと約３０体積％の酸化ジルコニウムとからなる組成物を含んでもよい。さらに、さらなる電気絶縁性を必要とするが破壊靭性を必要としないあるスペーサは、基本的に約８０体積％の酸化アルミニウムと約２０体積％の酸化ジルコニウムとからなる組成物を含んでもよい。この特有の組成を有するスペーサは、３５０℃で１×１０１２オームより大きい抵抗を維持するかもしれない。
【００２０】
示された実施形態による内部イオン源１０４が化学的なイオン化を単独で使用してもよく、また上述された電子イオン化と組み合わせて使用してもよいことは留意すべきことである。このような化学イオナイザ（不図示）は、電子トラップ３１０と反射電極３２０を有していなくてもよい。しかしながら、いくつかのＺＴＡスペーサでは、その部品を電気的に絶縁するために同様に使用する。
【００２１】
図４は、示された実施形態によるイオン光学系における１つの外部イオン源１０６を示す。当業者に理解されるように、この外部イオン源１０６は、１つのイオンブロック４０２、１つ又は複数のレンズ４０４、４０６、及び、１つ又は複数の接触端子４０８などの多くの部品を有してもよい。この外部源１０６は、この外部源の温度を試料内の分子が凝結することを防止するために十分な温度に上げるための１つ又は複数の加熱器（図５に示される）も含んでもよい。さらに、外部イオン源１０６には、外部イオン源１０６を支持及び／又は位置合わせするための幾つか（例えば、４つ又はそれ以上）の構造ロッド４１０が含まれてもよい。この外部イオン源１０６は、外部イオン源１０６の様々な部分または部品を絶縁及び／又は分離するためのいくつかのスペーサを有してもよい。
【００２２】
外部イオン源１０６の何れか１つ又はいくつかの部品は、例えば、改善された構造的な強度及び電気絶縁性、高温性能、及び改善された化学的不活性を提供するために、上述のような酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの組成物を有してもよい。例えば、構造ロッド４１０は、例えば基本的に約７０体積％の酸化アルミニウムと約３０体積％の酸化ジルコニウムとからなる組成物を含んでもよい。したがって、示された実施形態によるロッド４１０は、外部イオン源１０６に対する化学的に不活性な支持体に高い電気絶縁特性を提供する。従って、この実施形態によるロッド４１０は、従来のシステムにおいて発生する可能性があるのに対し、破損または断続的な短絡をもたらす傾向がない。
【００２３】
図４に示されるように、外部イオン源１０６は、スペーサ４１２から４１４などの多くのスペーサをさらに有する。それらのスペーサの何れか１つ又は幾つかは、酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの組成物から形成されてもよい。外部イオン源１０６内にこのような組成物を含むスペーサを使用することによって、優れた性能（例えば、電気絶縁性能）を提供し、熱膨張の状況でスペーサが破壊に抵抗することができるようにする。
【００２４】
図５は、イオン光学系、特にイオナイザ１０２の一部の側面図を示す。質量分離器１１０の支持体１１２、１１４の一方が示される。当業者が理解するように、質量分離器１１０は、正確に位置合わせされて支持されなければならない精巧に機械加工された組立体である。支持体１１２、１１４は、要求される位置合わせを維持し、高温に耐え、いくつかの化合物と接触し、電気絶縁体として作用することが望まれる。したがって、示された実施形態では、支持体１１２、１１４は、酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの上述の組成物を有する。例えば、四極子と接触する支持体１１２、１１４またはそれらの一部は、基本的に約７０体積％の酸化アルミニウムと約３０体積％の酸化ジルコニウムとからなってもよい。ある他の実施形態では、支持体１１２、１１４は、約５０体積％の酸化アルミニウムと約５０体積％の酸化ジルコニウムの組成物を有する。
【００２５】
図５に示されるように、示された実施形態によるシステムは、四極子１１８及び／又はイオナイザ１０２を加熱するための様々な数の加熱器または加熱カートリッジ５０２、５０４を含んでいてもよい。通常、このシステムの他の部品用と同様に加熱カートリッジ用の配線は、配線可動性、絶縁性及び電気的絶縁性を提供するアイソレータ手段を必要とする。従って、示されたこの形態では、このシステムは、ビーズ５１０から５１６及びビーズ５２０から５２２などの１つ又は複数のビーズを有する。示されるように、複数のビーズは、このシステムの加熱リードまたは他の配線に連続して使用されてもよい。図６Ａ及び６Ｂは、示されたこの実施形態による追加の例示のビーズ６０２から６０６を示す。このビーズは、破壊する傾向なしに絶縁／分離を提供するためにここに開示されるように酸化ジルコニウム及び酸化アルミニウムの組成物を含む。例えば、約５体積％のから約６０体積％の酸化ジルコニウムを含む組成物が使用されてもよい。ある実施形態では、この組成物は、約８０体積％の酸化アルミニウムと約２０体積％の酸化ジルコニウムを含む。したがって、本技術によるビーズは、配線が、このシステムの電気的短絡または他の重大な誤動作を引き起こすかもしれないこのシステムの他の部品と接触することを防止することができる。
【００２６】
本発明は、特定の部品配置や特徴などを参照して記述されているが、これらは、全ての可能な配置または特徴を排除するものではなく、実際に、多くの修正または変更が当業者に確かめられることができるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明によるイオン光学系の側面図である。
【図２】図１によるイオン光学系のイオン光学部分の斜視図である。
【図３】図１によるイオン光学系の内部イオン源の分解図である。
【図４】図１によるイオン光学系の外部イオン源の分解図である。
【図５】図１によるイオン光学系の他の側面図である。
【図６Ａ】図１及び図５によるイオン光学系の電気コネクタの断面図である。
【図６Ｂ】図１及び図５によるイオン光学系の電気ビーズの断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０２  イオナイザ
１０４  内部イオン源
１０６  外部イオン源
１１０  質量分離器
１１２、１１４  支持体
１１６  プレフィルタ
１１７  プレフィルタ四極子
１１８  四極子
１２０  検出器
１２２  変換ダイノード
１２４  蛍光体プレート
１２６  光電子増倍管
３０２  ハウジング
３１０  電子トラップ
３１２、３１４、３１６  スペーサ
３２０  反射電極
３２２、３２４、３２６  スペーサ
４０２  イオンブロック
４０４、４０６  レンズ
４０８  接触端子
４１０  構造ロッド
４１２  スペーサ
４１４  スペーサ
５０２、５０４  加熱器、加熱カートリッジ
５１０、５１２、５１４、５１６、５２０、５２２  ビーズ
６０２、６０４、６０６  ビーズ
【図１】
2008530736.tif 000003
【図２】
2008530736.tif 000004
【図３】
2008530736.tif 000005
【図４】
2008530736.tif 000006
【図５】
2008530736.tif 000007
【図６Ａ】
2008530736.tif 000008
【図６Ｂ】
2008530736.tif 000009
【国際調査報告】
2008530736.tif 000010
2008530736.tif 000011
2008530736.tif 000012