(57)【要約】  本発明はバイポーラ凝固用ゾンデ（１０）に関する。この凝固用ゾンデは電極先端部（１４）を備えており、当該電極先端部は端面（１６）を有している。この端面内に第１の電極（１８）の極（１７）と、第２の電極（２０）の極（１９）が組み込まれている。このバイポーラ凝固用ゾンデ（１０）は本発明では温度調節ユニット（２６）を含み、この温度調節ユニットは端面（１６）を温度調節するための温度調節媒体を有している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイポーラ凝固用ゾンデ（１０）であって、近心端部および遠心端部（１４）と、シャフトの遠心端部（１４）での端面（１６）を有しており、当該端面（１６）内には、第１の電極（１８）の極（１７）と第２の電極（２０）の極（１９）が組み込まれている形式のものにおいて、
前記凝固用ゾンデ（１０）は温度調節ユニット（２６）を含んでおり、当該温度調節ユニットは、前記凝固用ゾンデを凝固用ゾンデの遠心端部（１４）の領域において、温度調節媒体を用いて温度調節するように構成されている、
ことを特徴とするバイポーラ凝固用ゾンデ。
【請求項２】
前記温度調節ユニット（２６）は、温度調節媒体用のガイド構造体（２８）を含んでおり、当該ガイド構造体によって、温度調節媒体は前記端面（１６）の背面へ案内され、背面から少なくとも部分的に方向が変えられ、戻される、請求項１記載の凝固用ゾンデ。
【請求項３】
前記温度調節媒体は、無菌の、発熱性物質のない生理学的食塩溶液である、請求項２記載の凝固用ゾンデ。
【請求項４】
前記温度調節媒体は脱イオン水である、請求項２記載の凝固用ゾンデ。
【請求項５】
前記温度調節ユニット（２６）はホースポンプに接続されている、請求項１記載の凝固用ゾンデ。
【請求項６】
前記端面（１６）は穿孔部（３２）を有しており、当該穿孔部を通って前記温度調節媒体が流出する、請求項１から５までのいずれか１項記載の凝固用ゾンデ。
【請求項７】
前記穿孔部（３２）は、前記極（１７、１９）内に位置している、請求項６記載の凝固用ゾンデ。
【請求項８】
前記第２の電極（２０）の極（１９）は環状に構成されており、前記第１の電極（１８）の極（１７）は前記第２の電極の環状の極（１９）内に配置されている、請求項１記載の凝固用ゾンデ。
【請求項９】
前記第１の電極（１８）は少なくとも電極先端部（１４）の領域において管状であり、前記管状の第１の電極（１８）の遠心端部は、前記端面（１６）内で極（１７）を構成する、請求項１または８記載の凝固用ゾンデ。
【請求項１０】
前記第１の電極（１８）は少なくとも電極先端部（１４）の領域においてブシュの形状をしており、前記第１の電極（１８）の遠心端部は、前記端面（１６）内で当該ブシュの底部ないし極（１７）を構成する、請求項１または８記載の凝固用ゾンデ。
【請求項１１】
前記第２の電極（２０）は少なくとも前記電極先端部（１４）の領域において管状であり、前記管状の第２の電極（２０）の遠心端部は、前記端面（１６）内で極（１９）を構成する、請求項１、８、９または１０記載の凝固用ゾンデ。
【請求項１２】
前記凝固用電極（１０）は少なくとも２つの電極（２０、３４）を含み、当該電極は、前記電極先端部（１４）の周辺に配置された極（１９、３３）を備えている、請求項１から１１までのいずれか１項記載の凝固用ゾンデ。
【請求項１３】
前記電極（２０、３４）の、前記電極先端部（１４）周辺に配置された極（１９、３３）は環状に前記電極先端部（１４）を取り囲んでいる、請求項１２記載の凝固用ゾンデ。
【請求項１４】
電極（２０）は、前記端面（１６）内での極面（１９ａ）も、前記電極先端部（１４）の周辺での極面（１９ｂ）も有している、請求項１２から１３までのいずれか１項記載の凝固用ゾンデ。
【請求項１５】
前記凝固用ゾンデ（１０）は、全体で３つの電極（１８、２０、３４）を含んでいる、請求項１４記載の凝固用ゾンデ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バイポーラ凝固用ゾンデに関する。この凝固用ゾンデは、最小侵入外科部門での使用に適している。
【０００２】
手術中の出血の管理は、各外科手術の一部である。バイポーラ高周波凝固は近年、標準的な止血方法に発達した。使用されている凝固用電極は少なくとも２つの電極極を含む。これらの電極極の間には、高周波の交流電圧が印加される。これらの電極極は１つの共通の器具の中に収容されている。２つの電極極は例えば相互に絶縁されている、バイポーラピンセットの分岐部上にあるか、または、いわゆる凝固用ピン内に同軸上に配置されて、実現されている。バイポーラ技術の利点は、密接に隣接している電極の極の間でのみ電気が流れ、患者の体全体を通って流れないことである。不適切に固定された中性電極による燃焼、または、モノポーラ高周波外科において起こり得る患者の故意ではない接地も排除される。
【０００３】
最小侵入外科の幾つかの分野、殊に内視鏡神経外科部門では、従来の形状を有するこれまでのバイポーラ凝固用電極は適していない。従って、球面端面を有するバイポーラ凝固用ゾンデが開発され、ここでこの端面内には第１の電極の極と、第２の電極の極が組み込まれている。端面を球面に成形することによって、最小侵入外科における凝固用ゾンデの使用が格段に容易になる。端面の球形表面は、凝固用ゾンデの特に容易な操作を可能にする。シャフトが組織表面に対して垂直に保持されない場合には、球面端面はさらに表面凝固も可能にする。
【０００４】
しかし、アクティブな端面を有する公知のバイポーラ凝固用ゾンデは以下の欠点を有している。すなわち、特定の使用時に、組織が電極の極に付着する恐れがあるという欠点を有している。
【０００５】
本発明の課題は、従来技術のこの欠点を克服することである。
【０００６】
本発明では上述の課題は、請求項１に記載されたバイポーラ凝固用ゾンデによって解決される。本発明のバイポーラ凝固用ゾンデは、遠心端部を備えたシャフトを有する。ここでこの遠心端部は、第１の電極の極および第２の電極の極が組み込まれている端面を有している。このバイポーラ凝固用電極は、温度調節ユニットを有していることを特徴とする。このようにして、従来の電気外科から知られている不利な、電極の極への組織の付着が低減される、むしろ完全に回避される。温度調節されていない凝固用ゾンデの場合には、凝固の間には、電極の極に接する組織領域内では高い温度が占有する。乾燥が増すと、組織は電極の極に付着し始める。しかし本発明の温度調節ユニットによって、組織の付着がもはや可能でない程度に極の温度が低減される。電極の極を、組織付着に対してクリチカルな温度を下回る温度に温度調節することによって、クリチカルな温度のゾーンは極から離れて、より深い組織層内にシフトする。この場合には温度調節ユニットは、少なくとも、凝固用ゾンデの遠心端部を冷却するために用いられる。さらに、本発明の温度調節ユニットによって、電極先端部の端面の温度を、凝固中および凝固前並びに電極を体内に挿入するときに調節し、維持することができる。殊に、凝固用ゾンデを使用前に加熱することもできる。本発明の温度調節ユニットを伴わない凝固用ゾンデは、組織との接触接続時にはじめて加熱される。なぜなら、そのときにはじめて高周波電流が流れるからである。ここでこの高周波電流は、組織加熱、ひいては間接的に凝固用ゾンデの加熱へと導く。しかし幾つかの用途に対しては、間接的な加熱によって生じる遅延の後にはじめて所望の温度を有するのではなく、凝固用ゾンデが既に使用開始時にすぐに、所望の温度を有していることが望ましい。
【０００７】
本発明の温度調節ユニットは次のように構成されている。すなわち、温度調節媒体をバイポーラ凝固用ゾンデの遠心端部へ導き、端面を冷却ないし加熱するように構成されている。この温度調節媒体は、熱エネルギーを収容するおよび放出するのに適している流体である。温度調節ユニットは、温度調節媒体の設定されるべき温度または設定可能な温度プロファイルを調節するための手段、例えば場合によっては制御可能なサーモスタットを含む、またはこの種の手段と接続される。本発明の目的のためには、端面の領域的な温度調節だけで充分である。従って、温度調節媒体は必然的に、バイポーラ凝固用電極の端面全体と熱交換状態にある必要はない。殊に、端面内に配置されている、バイポーラ凝固用電極の極（Pole）の温度調節が重要である。
【０００８】
有利には温度調節ユニットは、温度調節媒体に対するガイド構造体を含んでいる。このガイド構造体によって温度調節媒体が、凝固用ゾンデの遠心端部の内部で端面の背面に案内され、そこで少なくとも部分的に偏向され、戻される。従って温度調節媒体は、端面の背面に沿って流れ、このようにして、凝固時に生じる熱が迅速かつ効果的に逃げる、または端面が所望の温度に暖まる。
【０００９】
温度調節ユニットに対する温度調節媒体は、有利な第１の形態では、無菌、発熱性物質なしの、生理学的な食塩溶液である。これによって、凝固用電極の故障時に、ひいては温度調節媒体が患者の体内に流出した場合に、人体に危害を加える恐れが低減される。さらに、温度調節媒体は導電性である。従って本発明のさらに有利な実施形態に従って、電極先端部の端面に穿孔部が、特に極内に設けられ、この穿孔部を通って温度調節媒体が少なくとも部分的に流出する場合には、組織の強い加熱時に生じる組織乾燥が補償され、電気的エネルギー注入が組織の導電性を維持することによって改善される。
【００１０】
有利な第２の形態では、温度調節媒体として脱イオン水が使用される。これは次のような利点を有している。すなわち、温度調節媒体に対して極を電気的に絶縁させることを省くことができるという利点を有している。なぜなら、脱イオン水の導電性は本発明の目的の場合には充分に低いからである。殊に、直接的に極の領域における端面の冷却および加熱はこのようにして非常に効果的に、かつ電極構造の面倒な構造的整合調整なく実現される。
【００１１】
有利には、温度調節ユニットは、温度調節媒体を送出するホースポンプと接続されている。ホースポンプは次のような利点を有している。すなわち、ポンプの機構がポンプ送出されるべき液体と接触しないという利点を有している。従って、無菌ホースが使用されることを前提条件とすると、無菌液体は無菌のまま保たれる。温度調整媒体を無菌に保つことによってシステムの安全性が高められる。従って温度調節媒体が誤って、患者の体内に流出した場合に、感染リスクは生じない。
【００１２】
端面とは、シャフトの近心方向で見ている場合に、遠心方向に延長されたシャフト長手軸上の視点から見える面である。
【００１３】
本発明の別の有利な実施形態では、本発明の凝固用ゾンデの端面は球面に成形されている。「球面状端面」とは、電極先端部の少なくとも近似的に球形の領域のことである。ここで球面端面は例えば半球として、シャフトの遠心端部を形成する。しかしこのような成形は、幾何学的な意味での球状輪郭に制限されず、これとは異なる表面湾曲を有していてもよい。球面端面は、電極先端部の続いているシャフトの方向に丸くされ、長手軸に対して垂直に延在している部分を有していない。球面端面の表面は完全に平滑でなくてもよく、例えば電極の極を端面の面から僅かに持ち上げることで、僅かに輪郭を描くことが可能である。
【００１４】
使用時に、取り囲んでいる組織に対して電気的にアクティブな表面を構成する電極の一部が「極」と称される。すなわち、交流電圧の印加時に、取り囲んでいる組織への電気エネルギーの移行が生じる表面領域である。
【００１５】
本発明の有利な実施形態では、第２の電極の電気的な極は環状に構成されている。第１の電極の極は、さらに、第２の電極のこの環状の極内に配置される。２つの極を端面上にこのように成形し、相対的に配置することによって、接している組織の局部的に明確に限定された領域が高周波交流電圧によって覆われ、非常に均一に電極先端部全体を超えて覆われる。
【００１６】
第１の電極は、別の有利な実施形態では、少なくともシャフトの遠心端部の領域において管状である。ここで管状の第１の電極の遠心端部は、端面内で極を構成する。第１の電極は択一的に少なくとも遠心端部領域においてブシュの形状を有することができる。ここで第１の電極の遠心端部はブシュの底部ないし端面内の極を構成している。第２の電極も有利には、遠心端部領域において管状である。ここで環状の第２の電極の遠心端部は端面内で極を構成する。電極を上述のように成形することによって、凝固用電極の製造が容易になる。従って製造コストが下がる。付加的に、電極先端部の上述の成形によって、操作に必要な安定性が得られる。外面的に環状の極を有するこれまでに記載された形態は、既に環状の電極よって特に容易に実現される。温度調節ユニットと組み合わせられたブシュ状の第１の電極を伴う形態は、製造技術的に特に実現され得る。
【００１７】
本発明の温度調節ユニットなしでも実施可能である、バイポーラ凝固用ゾンデのさらなる有利な実施形態は、同じように、遠心端部を有する。この遠心端部は端面を有しており、この端面内に第１の電極の極と第２の電極の極が組み込まれている。従ってバイポーラ凝固用ゾンデは、表面凝固に適している。このためにバイポーラ凝固用ゾンデは少なくとも１つの別の電極を有している。この電極はシャフトの周囲に配置された極を伴う。シャフト周辺の第２の極は、凝固用ゾンデの端面内において近心方向に延長された環状の極によって構成される。すなわち、凝固用ゾンデの、端面に接続しているシャフトは、少なくとも２つの極を有している。このようにして凝固用ゾンデは、組織内（interstitiellen）凝固に適している２つの電極を有する。有利には、電極先端部周辺に配置された極はシャフトを中心に延在する。なぜなら、これによって、空間的に明確に定められた組織処置が可能になるからである。回路技術的に特に容易に実現される、組織内凝固にも、バイポーラ表面凝固にも適した形態では、凝固用電極の１つの電極は、端面内の極も、電極先端部周辺の極も構成する。このようにして、事実上、２つの極面を伴う共通の極が生じる。従って、組み合わされた凝固用ゾンデは、バイポーラ表面凝固およびバイポーラ組織内凝固に対して全体で３つの極を有する。このうちの２つの隣接していない極は電気的に相互に接続される。凝固用ゾンデはこの実施形態では有利には電極を３つだけ有している。表面凝固用でも、組織内凝固用でもあるバイポーラ凝固用電極の上述した特別な実施形態は、有利には、上述した温度調節ユニットをその全ての形態において含んでいる。
【００１８】
本発明を以下で実施例およびこれに所属する図面に基づいてより詳細に説明する。
【００１９】
図１は、バイポーラ凝固用ゾンデの平面図であり、
図２は、第１の形態に従った、温度調節ユニットを有するバイポーラ凝固用ゾンデの縦断面図であり、
図３は、組織乾燥を阻止するための部分的な液体流出を伴う第２の形態に従った、温度調節ユニットを有するバイポーラ凝固用ゾンデの縦断面図であり、
図４は、温度調節された凝固用ゾンデによる凝固中の温度プロファイルであり、
図５は、表面凝固および組織内凝固のための第３の形態に従った、温度調節ユニットを有する凝固用ゾンデの縦断面図である。
【００２０】
図１は、バイポーラ凝固用ゾンデ１０を示している。この凝固用ゾンデは、ここでは詳細に図示されていない内視鏡１２のガイドシャフト内にある。凝固用ゾンデ１０は、遠心端部１４を備えたシャフト２３を有している。この遠心端部は球面端面１６によって構成されている。球面端面１６内には、第１および第２の電極１８、２０の電気的に相互に絶縁されている２つの電気的な極１７、１９が組み込まれている。凝固用ゾンデ１０は、表面凝固に使用される。
【００２１】
図２は、概略的に縦断面図で、図１に記載された凝固用ゾンデ１０の構造を示している。端面１６は球状に構成されており、自身の表面で次のような複数の区間に分かれている。すなわち、第１および第２の電極１８、２０の極１７、１９並びに２つの電極１８、２０を別個にしているアイソレータ２２によって構成されている区間に分かれている。端面１６は、実施例ではほぼ、半球として形成されており、これはシャフト２３へと続く丸められた移行部を形成している。
【００２２】
第１の電極１８は、その遠心端部で閉成されている金属ブシュの形状で設けられている。金属ブシュの閉成された端部は、電極先端部１４の端面１６において中央に配置されており、そこで極１７を形成する。第２の電極は金属管の形状を有しており、この金属管は、シャフト２３の領域において、薄い絶縁層２４によって覆われている。第２の電極２０の遠心端部は極１９を構成する。交流電圧の印加時には、球面端面１６の領域において、電流が、接している組織を介して電極１８、２０の２つの極１７、１９の間で流れる。組織はこの結果、加熱され、凝固される。温度調節されていない凝固用ゾンデの場合には、非常に高い温度が、電極１８、２０の極１７、１９に接している組織領域内を占有する。この結果、乾燥が増すとともに、組織が徐々に、電極１８、２０の極１７、１９に付着してしまう。
【００２３】
上述した作用を回避するために、凝固用ゾンデ１０内に、温度調節ユニット２６が組み込まれている。温度調節ユニット２６は、端面１６の背面に配置されたガイド構造体２８を含む。このガイド構造体を介して、流れている温度調節媒体の向きが変えられ、戻される。温度調節媒体として、無菌の、発熱性物質のない、生理学的な食塩溶液または脱イオン水が使用される。温度調節ユニット２６はガイド構造体２８を実現するために、シャフト２３のほぼ中央に配置されたホース３０を含む。このホース内では、温度調節媒体が端面１６の背面まで、ここでは図示されていないホースポンプによって送出される。これと並んで温度調節ユニット２６は、端面１６の背面に配置された凹状の構造を有している。ガイド構造体２８は、温度調節媒体を外側に、ホース３０を通過して戻す。温度調節媒体が流れる方向は、矢印によって示されている。  温度調節ユニット２６のここに図示された形態では、第２の電極２０の極１９は、第１の電極１８の極１７と比べて、効果的に冷却されない。このような場合には、電極表面温度は次のことによって所望のように低減される。すなわち、電流密度ひいては加熱を低減するために、第２の電極２０の電気的な極１９が相応により大きく設計されることによって低減される。温度調節ユニット２６はさらに、ここでは同じように図示されていない、温度調節媒体の温度調節手段を含む。この手段は例えば、温度調節媒体の循環路内に挿入接続された、流通しているサーモスタットを含む。
【００２４】
図４には、概略的に、凝固用ゾンデ１０の温度調節時に現れる温度プロファイルが示されている。ここでは詳細に図示されていない、球面端面１６における極１７、１９を温度調節することによって、組織付着に対するクリチカルな温度に達しないことがわかるだろう。クリチカルな温度のゾーンはむしろ、より深い組織層にシフトされている。組織の付着はこのようにして効果的に回避される。
【００２５】
図３は、凝固用電極１０の別の形態を示している。凝固用電極１０のこの構造は、実質的に、既に図２内に示された構造に相応しているので、ここでこれについては記載しない。唯一の違いは、第１の電極１８の極１７の球面端面１６の領域が小さい穿孔部３２を有していることである。この穿孔部を通って、温度調節ユニット２６の温度調節媒体が流出することができる。温度調節媒体はこの場合には、無菌の、発熱性物質のない、生理学的な食塩溶液である。凝固用電極１０を通って送出される温度調節媒体の一部または全体的な量は、小さい穿孔部３２から端面１６へ流出し、この電極領域を導電性の液体によって湿らす。これによって、組織が過度に加熱された時に生じる組織乾燥が補償され、電気的なエネルギー注入が、組織の導電性を保持することによって改善される。
【００２６】
図５に記載された凝固用電極１０は、バイポーラ組織内（interstitiellen）凝固装置の特質と、表面凝固装置の特質を統合し、構造において、図２の形態に依拠している。極１９は、この実施形態では、シャフトの表面上で近心方向において延長されている。従って、極面１９ａの他に、ゾンデの端部領域内で、さらなる極面１９ｂがシャフト周辺に現れる。端面１６に配置された、電極１８、２０の２つの極１７、１９ａは表面凝固装置として機能し、組織内凝固のためには、電極２０、３４の２つの極１９、３３に交流電圧が印加される。
【００２７】
第２の電極２０は極１９を有している。この極は、球面端面１６の領域において極面１９ａを備え、電極先端部１４周辺において（すなわちシャフト２３で）極面１９ｂも備える。組織内凝固の場合には、２つの極面１９ａおよび１９ｂが、極１９として共働する。第２の電極２０は、アイソレータ３６によって、第３の電極３４と別個にされている。温度調節ユニット２６は、図２に示された温度調節ユニットに相当するので、ここでは詳細に説明しない。
【００２８】
図５に示された、組み合わされた凝固用ゾンデはこれに従って、全体で３つの電極１８、２０、３４を有する。これらの電極は極１７、１９ａ、１９ｂおよび３３を構成している。回路４０のスイッチ３８を閉成することによって、凝固用電極１０は単なる表面凝固装置から、組織内凝固装置へと機能が変わる。電極１８および３４は同じ電位にある。従って、確実に、電極先端部１４周辺で凝固が形成される。極の大きさを選択する際には、電極２０、殊に電極３４が直接的には温度調節されないことが考慮されるべきである。なぜならこれらの電極は直接的には、循環している温度調節媒体に接しておらず、複数の絶縁層２２、３６並びに電極１８の金属管ないしは電極２０の金属管によって温度調節媒体と分断されているからである。電極表面温度の低下が望まれている場合、電極２０、３４の極面１９ａ、１９ｂ、３３は相応により大きく設計され、これによって、電流密度ひいては加熱が低減される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】バイポーラ凝固用ゾンデの平面図
【図２】第１の形態に従った、温度調節ユニットを有するバイポーラ凝固用ゾンデの縦断面図
【図３】組織乾燥を阻止するための部分的な液体流出を伴う第２の形態に従った、温度調節ユニットを有するバイポーラ凝固用ゾンデの縦断面図
【図４】温度調節された凝固用ゾンデによる凝固中の温度プロファイル
【図５】表面凝固および組織内凝固のための第３の形態に従った、温度調節ユニットを有する凝固用ゾンデの縦断面図
【図１】
2008505670.tif 000003
【図２】
2008505670.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年5月5日(2006.5.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイポーラ凝固用ゾンデ（１０）であって、近心端部および遠心端部（１４）と、シャフトの遠心端部（１４）での端面（１６）を有しており、当該端面（１６）内には、第１の電極（１８）の極（１７）と第２の電極（２０）の極（１９）が組み込まれており、
前記凝固用ゾンデ（１０）は温度調節ユニット（２６）を含んでおり、当該温度調節ユニットは、前記凝固用ゾンデを凝固用ゾンデの遠心端部（１４）の領域において、温度調節媒体を用いて温度調節するように構成されている形式のものにおいて、
前記第１の電極（１８）は、その遠心端部で閉成されている金属ブシュの形状で設けられている、
ことを特徴とするバイポーラ凝固用ゾンデ。
【請求項２】
前記温度調節ユニット（２６）は、温度調節媒体用のガイド構造体（２８）を含んでおり、当該ガイド構造体によって、温度調節媒体は前記端面（１６）の背面へ案内され、背面から方向が変えられ、戻される、請求項１記載の凝固用ゾンデ。
【請求項３】
前記温度調節媒体は、無菌の、発熱性物質のない生理学的食塩溶液である、請求項２記載の凝固用ゾンデ。
【請求項４】
前記温度調節媒体は脱イオン水である、請求項２記載の凝固用ゾンデ。
【請求項５】
前記温度調節ユニット（２６）はホースポンプに接続されている、請求項１記載の凝固用ゾンデ。
【請求項６】
前記第２の電極（２０）の極（１９）は環状に構成されており、前記第１の電極（１８）の極（１７）は前記第２の電極の環状の極（１９）内に配置されている、請求項１記載の凝固用ゾンデ。
【請求項７】
前記第１の電極（１８）は少なくとも電極先端部（１４）の領域において管状であり、前記管状の第１の電極（１８）の遠心端部は、前記端面（１６）内で極（１７）を構成する、請求項１または６記載の凝固用ゾンデ。
【請求項８】
前記第１の電極（１８）は少なくとも電極先端部（１４）の領域においてブシュの形状をしており、前記第１の電極（１８）の遠心端部は、前記端面（１６）内で当該ブシュの底部ないし極（１７）を構成する、請求項１または６記載の凝固用ゾンデ。
【請求項９】
前記第２の電極（２０）は少なくとも前記電極先端部（１４）の領域において管状であり、前記管状の第２の電極（２０）の遠心端部は、前記端面（１６）内で極（１９）を構成する、請求項１、６、７または８記載の凝固用ゾンデ。
【請求項１０】
前記凝固用電極（１０）は少なくとも２つの電極（２０、３４）を含み、当該電極は、前記電極先端部（１４）の周辺に配置された極（１９、３３）を備えている、請求項１から９までのいずれか１項記載の凝固用ゾンデ。
【請求項１１】
前記電極（２０、３４）の、前記電極先端部（１４）周辺に配置された極（１９、３３）は環状に前記電極先端部（１４）を取り囲んでいる、請求項１０記載の凝固用ゾンデ。
【請求項１２】
電極（２０）は、前記端面（１６）内での極面（１９ａ）も、前記電極先端部（１４）の周辺での極面（１９ｂ）も有している、請求項１０から１１までのいずれか１項記載の凝固用ゾンデ。
【請求項１３】
前記凝固用ゾンデ（１０）は、全体で３つの電極（１８、２０、３４）を含んでいる、請求項１２記載の凝固用ゾンデ。
【国際調査報告】
2008505670.tif 000008
2008505670.tif 000009
2008505670.tif 000010
2008505670.tif 000011
2008505670.tif 000012
2008505670.tif 000013