(57)【要約】【課題】眼鏡テンプルへ補聴器のイヤピースを接続するコネクタアセンブリ【解決手段】補聴器のイヤピース（２７）を眼鏡テンプル（１３）へ接続するコネクタアセンブリ。眼鏡テンプル（１３）は補聴器部品を有する。コネクタアセンブリ（３１）は、第１のコネクタ筐体（３４）と第２のコネクタ筐体（３７）とを有する。第１のコネクタ筐体（３４）は、中間ユニット（２９）を介してイヤピース（２７）へ取り付けられるように設計され、他方第２のコネクタ筐体（３７）は眼鏡テンプル（１３）へ取り付けられるように設計される。第１及び第２のコネクタ筐体（３４、３７）は、分離可能な接続（１０）によって互いに係合するように設計される。【選択図】      図６ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器のイヤピース（２７）を、補聴器部品を備えた眼鏡テンプル（１３）へ接続するコネクタアセンブリであって、このコネクタアセンブリ（３１）は、第１のコネクタ筐体（３４；３４’）と、第２のコネクタ筐体（３７；３７’）とを具備し、前記第１のコネクタ筐体（３４；３４’）は、中間ユニット（２９）を介して前記イヤピース（２７）へ取り付けられるように設計され、前記第２のコネクタ筐体（３７；３７’）は、前記眼鏡テンプル（１３）へ取り付けられるように、又はこれの一部となるように設計され、前記第１及び第２のコネクタ筐体（３４、３７；３４’、３７’）は、分離可能な接続によって互いに係合するように設計され、
前記第２のコネクタ筐体（３７；３７’）は、第１の接触部材（３５；３５’）と第２の接触部材（３６；３６’）とを備え、前記第１のコネクタ筐体（３４；３４’）は、第３の接触部材（３０；３０’）と第４の接触部材（３２；３２’）とを備え、前記第１の接触部材（３５；３５’）と前記第３の接触部材（３０；３０’）とは、磁力によって互いに接触してうに、前記第１及び第３の接触部材間での電流の流れを可能にするように構成され、前記第２の接触部材（３６；３６’）と前記第４の接触部材（３２；３２’）は磁力によって互いに接触してように、前記第２及び第４の接触部材間での電流の流れを可能にするように構成される、コネクタアセンブリ。
【請求項２】
前記第１及び第３の接触部材の少なくとも一方は、第１の磁気接触力を与えるための第１の磁気部品と、この第１の磁気部品の少なくとも一部分を覆う第１の金属部品とを備える、請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項３】
前記第２及び第４の接触部材の少なくとも一方は、第２の磁気接触力を与えるため第２の磁気部品と、この第２の磁気部品の少なくとも一部分を覆う第２の金属部品とを備える、請求項２に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項４】
前記第１の接触部材（３５；３５’）は、第１の金属部材（３９；３９’）を備え、前記第２の接触部材（３６；３６’）は、第２の金属部材（３８；３８’）を備え、前記第３の接触部材（３０；３０’）は、第３の金属部材（５２；５２’）を備え、前記第４の接触部材（３２；３２’）は、第４の金属部材（５４；５４’）を備え、前記第１の磁気部品は、前記第１及び第３の接触部材の少なくとも一方の部分を形成する永久磁石（４３；４８）である、請求項３に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項５】
前記第１の接触部材（３５；３５’）は、第１の金属部材（３９；３９’）を備え、前記第２の接触部材（３６；３６’）は、第２の金属部材（３８；３８’）を備え、前記第３の接触部材（３０；３０’）は、第３の金属部材（５２；５２’）を備え、前記第４の接触部材（３２；３２’）は、第４の金属部材（５４；５４’）を備え、前記第１の磁気部品は、前記第１及び第３の接触部材の少なくとも一方の部分を形成する永久磁石（４３；４８）であり、前記第２の磁気部品は、前記第２及び第４の接触部材の少なくとも一方の部分を形成するさらなる永久磁石（４１；５０）である、請求項２に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項６】
前記第１の金属部材は、第１の金属板（３９）であり、前記第２の金属部材は、第２の金属板（３８）であり、前記第３の金属部材は、第３の金属板（５２）であり、前記第４の金属部材は、第４の金属板（５４）であり、前記第１の金属板（３９）は、前記第３の金属板（５２）の第３の接触面に接触する第１の接触面を有し、前記第２の金属板（３８）は、前記第４の金属板（５４）の第４の接触面に接触する第２の接触面を有する、請求項４又は５に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項７】
前記第１の金属部材は、第１の永久磁石（４３）を収容する第１の金属箱（３９’）であり、前記第２の金属部材は、第２の永久磁石（４１）を収容する第２の金属箱（３８’）であり、前記第３の金属部材は、第３の永久磁石（４８）を収容する第３の金属箱（５２’）であり、前記第４の金属部材は、第４の永久磁石（５０）を収容する第４の金属箱（５４’）である、請求項５に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項８】
前記第１の金属箱（３９’）は、前記第１の永久磁石（４３）を収容する第１のキャビティを有し、前記第２の金属箱（３８’）は前記第２の永久磁石（４１）を収容する第２のキャビティを有し、前記第３の金属箱（５２’）は、前記第３の永久磁石（４８）を収容する第３のキャビティを有し、前記第４の金属箱（５４’）は、前記第４の永久磁石（５０）を収容する第４のキャビティを有し、前記第１の金属箱（３９’）は、使用中に前記第３の永久磁石（４８）に面する一側面を除いて前記第１の永久磁石（４３）を完全に覆うように構成され、前記第２の金属箱（３８’）は、使用中に前記第４の永久磁石（５０）に面する一側面を除いて前記第２の永久磁石（４１）を完全に覆うように構成され、前記第３の金属箱（５２’）は、使用中に前記第１の永久磁石（４３）に面する一側面を除いて前記第３の永久磁石（４８）を完全に覆うように構成され、前記第４の金属箱（５４’）は、使用中に前記第２の永久磁石（４１）に面する一側面を除いて前記第４の永久磁石（５０）を完全に覆うように構成される、請求項７に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項９】
前記永久磁石（４３；４８）は、金属部材を形成する金属コーティングを備え、前記さらなる永久磁石（４１；５０）は、さらなる金属部材を形成するさらなる金属コーティングを備える、請求項５に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１０】
前記金属コーティングは、金により形成され、前記さらなる金属コーティングは、金により形成される、請求項９に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記第１の接触部材（３５；３５’）と前記第３の接触部材（３０；３０’）とは、導電線が接続された少なくとも１つの永久磁石を備えるように構成され、前記第２の接触部材（３６；３６’）と前記第４の接触部材（３２；３２’）とは、さらなる導電線が接続された少なくとも１つのさらなる永久磁石を備えるように構成される、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記第３及び第４の接触部材（３０、３２；３０’、３２’）は、入力信号を前記イヤピース（２７）の中にあるスピーカーへ転送するため前記中間ユニット（２９）にて延在する電線（６４、６６）へ取り付けられる、請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１３】
前記第３及び第４の接触部材（３０、３２；３０’、３２’）は、前記第１のコネクタ筐体（３４；３４’）の中でスピーカー（３３）に接続され、このスピーカー（３３）は、前記中間ユニット（２９）を介して前記イヤピースへ送られる音を発するように構成される、請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１４】
前記スピーカー（３３）は、このスピーカー（３３）の互いに対向する側面にて２つの弾性スリーブ（６８、８２）を用いて前記第１のコネクタ筐体（３４’）へ弾性的に接続される、請求項１３に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１５】
前記第１のコネクタ筐体（３４’）の中にある前記第３及び第４の接触部材（３０、３２；３０’、３２’）は、プリント回路基板（５６）へ接続される、請求項１ないし１４のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１６】
前記中間ユニット（２９）は、任意に形成できる材料で作られる、請求項１ないし１５のいずれか１項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１７】
眼鏡テンプル（１３）に配置された第２のコネクタ筐体（３７；３７’）に分離可能な接続によって係合できる第１のコネクタ筐体（３４；３４’）を具備する補聴器構成であって、この補聴器構成はまた、一端が前記第１のコネクタ筐体（３４；３４’）に取り付けられる中間ユニット（２９）と、この中間ユニット（２９）の他端へ接続されるイヤピース（２７）とを備え、
前記第１のコネクタ筐体（３４；３４’）は、第３の接触部材（３０；３０’）を備え、この第３の接触部材は、前記第２のコネクタ筐体（３７；３７’）の中にある第１の接触部材（３５；３５’）に磁力によって接触して前記第１及び第３の接触部材間での電流の流れを可能にするように、設計され、前記第１のコネクタ筐体（３４；３４’）は第４の接触部材（３２；３２’）を備え、この第４の接触部材は、前記第２のコネクタ筐体（３７；３７’）の中にある第２の接触部材（３６；３６’）に磁力によって接触して、前記第２及び第４の接触部材間での電流の流れを可能にするように、設計される、補聴器構成。
【請求項１８】
補聴器部品を備える眼鏡の眼鏡テンプルであって、この眼鏡テンプルは、請求項１７に記載の補聴器構成の第１のコネクタ筐体（３４；３４’）へ取り付けられるように構成された第２のコネクタ筐体（３７；３７’）を備え、
前記第２のコネクタ筐体（３７；３７’）は第１の接触部材（３５；３５’）を備え、同第１の接触部材は、前記第１のコネクタ筐体（３４；３４’）の中にある第３の接触部材（３０；３０’）に磁力によって接触して前記第１及び第３の接触部材間での電流の流れを可能にするように、設計され、前記第２のコネクタ筐体（３７；３７’）は第２の接触部材（３６；３６’）を備え、同第２の接触部材は、前記第１のコネクタ筐体（３４；３４’）の中にある第４の接触部材（３２；３２’）に磁力によって接触してように、前記第２及び第４の接触部材間での電流の流れを可能にするように、設計される、眼鏡テンプル。
【請求項１９】
前記テンプルは、再充填可能バッテリ（７０）を収容するように構成され、前記再充填可能バッテリ（７０）に再充電電力を供給するため、前記再充填可能バッテリ（７０）に接触するように構成された接触パッド（２６、２８；２６’、２８’）と、前記第２のコネクタ筐体（３７；３７’）に収容され、前記接触パッド（２６、２８；２６’、２８’）へ接続されて、外部再充電器から再充電電力を受け取るように構成された別個の再充電接点とを備える、請求項１８に記載の眼鏡テンプル。
【請求項２０】
前記眼鏡テンプル（１３）は、前記第２のコネクタ筐体（３７’）が前記眼鏡テンプル（１３）の表面より下に位置するよう前記第２のコネクタ筐体を収容する孔を備える、請求項１８又は１９に記載の眼鏡テンプル。
【請求項２１】
請求項２０に記載の眼鏡テンプルを有する、補聴眼鏡。
【請求項２２】
請求項１７に記載の補聴器構成と請求項１２に記載の補聴眼鏡とを備える、補聴器アセンブリ。
【請求項２３】
中間ユニット（２９）を介してイヤピース（２７）へ取り付けられるように、且つさらなるコネクタ筐体（３７’）と係合するように、設計されるコネクタ筐体（３４’）であって、このコネクタ筐体（３４’）は、前記中間ユニット（２９）を介して前記イヤピース（２７）へ送られる音を発するように構成されたスピーカー（３３）を収容し、
このスピーカー（３３）は、スピーカー（３３）の互いに対向する側面にて２つの弾性スリーブ（６８、８２）を用いて、前記第１のコネクタ筐体（３４’）へ弾性的に接続される、コネクタ筐体。
【請求項２４】
本線電源から電力を受け取ってように、第１の充電可能バッテリを充電するため前記電力をバッテリ充電電力に変電するように構成された変圧器（１０）と、少なくとも第１の開口部（６）を備えるクレードル筐体（１１）とを備える、クレードルセットであって、前記第１の開口部（６）は、第１の電気接点（３）と第２の電気接点（５）とを備え、また、前記第１の開口部（６）は、第１の眼鏡テンプル（１３）の後方部を受け入れるように成形され、前記第１及び第２の電気接点（３、５）は、前記バッテリ充電電力を前記第１の眼鏡テンプル（１３）へ供給するように、前記第１の眼鏡テンプル（１３）の前記後方部沿いの電気接点に接触するように設計される、クレードルセット。
【請求項２５】
前記第１の開口部（６）は、前記第１の眼鏡テンプル（１３）の後方部を弾性的に締め付けるように設計されたクランプ（２０）を備える、請求項２４に記載のクレードルセット。
【請求項２６】
前記クランプ（２０）は、円弧部分状に成形され、前記第１及び第２の電気接点（３、５）は、前記クランプ（２０）沿いに設置される、請求項２５に記載のクレードルセット。
【請求項２７】
前記クランプ（２０）は、前記第１及び第２の電気接点（３、５）から分離しており、前記第１及び第２の電気接点（３、５）の少なくとも一方は弾性を有する、請求項２５に記載のクレードルセット。
【請求項２８】
前記クランプ（２０）は、異なる角度のもとで前記第１の眼鏡テンプル（１３）の前記後方部を受け入れるように構成される、請求項２５又は２６に記載のクレードルセット。
【請求項２９】
前記クレードル筐体（１１）は、他の通信装置と通信するように構成されたクレードルプロセッサ（１６）を備える、請求項２４ないし２８のいずれか１項に記載のクレードルセット。
【請求項３０】
前記クレードル筐体（１１）は、データを送受するように構成されたトランシーバ（１８）を備える、請求項２４ないし２９のいずれか１項に記載のクレードルセット。
【請求項３１】
前記クレードルセットは、前記第１の開口部（６）の中に、又はこれの近くに、少なくとも１つのライト（１２、１４）を備える、請求項２４ないし３０のいずれか１項に記載のクレードルセット。
【請求項３２】
前記少なくとも１つのライト（１２、１４）は、１つ以上の発光ダイオードを備える、請求項３１に記載のクレードルセット。
【請求項３３】
前記少なくとも１つのライト（１２、１４）は、例えば異なる光の色により、又は異なる光のパターンにより、前記少なくとも１つのライトを通じて前記クレードルセットの異なる作動状態を伝えるように構成されたプロセッサ構成回路（１６）へ接続される、請求項３１又は３２に記載のクレードルセット。
【請求項３４】
前記クレードル筐体（１１）は、第３の電気接点（７）と第４の電気接点（９）とを備える第２の開口部（８）を有し、前記第２の開口部（８）は、第２の眼鏡テンプルの後方部を受け入れるように成形され、前記第３及び第４の電気接点（７、９）は、前記第２の眼鏡テンプルにて第２の充電可能バッテリへバッテリ充電電力を供給するため、前記第２の眼鏡テンプルの前記後方部沿いの電気接点に接触するように設計される、請求項２４ないし３３のいずれか１項に記載のクレードルセット。
【請求項３５】
クレードルセットと補聴眼鏡とを備える補聴器構成であって、前記補聴眼鏡は、少なくとも１つの再充填可能バッテリと、前記再充填可能バッテリを再充電するためバッテリ充電電力を受け取ることを可能にする電気接点とを収容するように構成され、前記クレードルセットは、前記電気接点を接触させるように、且つバッテリ充電電力を供給するように、設計される、補聴器構成。
【請求項３６】
請求項２４ないし３４のいずれか１項に記載のクレードルセットを備え、前記補聴眼鏡は、前記クレードルセットから前記バッテリ充電電力を受け取る電気接点を有する後方部を備える少なくとも１つの眼鏡テンプル（１３）を備える、請求項３５に記載の補聴器構成。
【請求項３７】
補聴器部品を備える眼鏡テンプル（１３）を備える補聴器構成であって、前記補聴器構成は、前記補聴器部品に供給電圧を供給するため再充填可能バッテリ（７０）を収容するように設計され、前記補聴器部品はプロセッサ（６０）を備え、前記補聴器構成はさらに、前記再充填可能バッテリ（７０）へ充電電圧を供給するため接触パッド（２６、２８）と接触部材（３５、３６）とを備え、前記接触部材（３５、３６）はいずれも前記プロセッサ（６０）の出力へ、且つ前記接触板（２６、２８）へ、接続可能であり、このようにして前記接触部材（３５、３６）は、前記プロセッサ（６０）が前記接触部材（３５、３６）を介してラウドスピーカーのための出力信号を送信することと、外部充電装置が前記接触部材（３５、３６）を介して前記充電可能バッテリ（７０）へ充電電圧を供給することの両方を可能にする、補聴器構成。
【請求項３８】
前記充電電圧が前記プロセッサ（６０）の前記出力へ到達することを防ぐため、前記プロセッサ（６０）の前記出力と前記接触部材（３５、３６）との間に少なくとも１つの第１のダイオード（１６８）が設置される、請求項３７に記載の補聴器構成。
【請求項３９】
前記接触パッド（２６、２８）と前記接触部材（３５、３６）との間に少なくとも１つの第２のダイオード（１７２；１７０）が設置され、前記少なくとも１つの第２のダイオード（１７２；１７０）は、前記プロセッサ（６０）が前記ラウドスピーカーのため前記出力信号を前記接触部材（３５、３６）を介して送信するときに、前記バッテリ（７０）の前記供給電圧が前記接触部材（３５、３６）へ到達することを防ぐように構成される、請求項３７又は３８に記載の補聴器構成。
【請求項４０】
前記補聴器構成は、前記プロセッサ（６０）の前記出力へ、又は前記接触パッド（２６、２８）へ、前記接触部材（３５、３６）を接続するように構成された少なくとも１つのスイッチ（１４１；１４３）を備える、請求項３７に記載の補聴器。
【請求項４１】
前記補聴器構成は、前記テンプル（１３）を備える眼鏡を備える、請求項３７ないし４０のいずれか１項に記載の補聴器構成。
【請求項４２】
前記外部充電装置をも備える、請求項３７ないし４１のいずれか１項に記載の補聴器構成。
【請求項４３】
前記外部充電装置は、前記接触部材（３５、３６）に接触するように構成された充電接触部材（１５６、１５８；１５２、１５４）を有するコネクタ（１４２；１４８）が設けられた、少なくとも１つのアーム（１３０；１３２）を備える、請求項４２に記載の補聴器構成。
【請求項４４】
前記外部充電装置は、サポートブロック（１３４）と、眼鏡ノーズブリッジ（１３５）を受け入れるように構成され、且つ前記サポートブロック（１３４）上で移動できるよう構成された誘導機構（１３６）とを備える、請求項４３に記載の補聴器構成。
【請求項４５】
前記少なくとも１つのアーム（１３０；１３２）は、少なくとも部分的には可撓性材料で作られる、請求項４３又は４４に記載の補聴器構成。
【請求項４６】
前記テンプルは切り欠き（１６２）を備え、前記外部充電装置は、前記接触部材（３５、３６）に接触するように構成された充電接触部材（１５６、１５８；１５２、１５４）を有するコネクタ（１４２；１４８）と、前記切り欠き（１６２）との協働で前記充電接触部材（１５６、１５８；１５２、１５４）を前記接触部材（３５、３６）に整列させるよう構成された整列装置（１６４）が設けられたサポートベース（１６０）とを備える、請求項４２に記載の補聴器構成。
【請求項４７】
前記少なくとも１つのスイッチ（１４１、１４３）は磁気的に作動可能であり、前記補聴器構成は、前記少なくとも１つのスイッチ（１４１、１４３）を作動させるため、磁石（１４４；１５０）を備える前記外部充電装置を備える、請求項４０に記載の補聴器構成。
【請求項４８】
電気部品（６０；６１；６５；６７）を有するプリント回路基板（５９）と、テンプル筐体（７３）と、金属板（５１）とを備える、眼鏡テンプル（１３）であって、前記テンプル筐体（７３）は、前記プリント回路基板（５９）と前記金属板（５１）の両方を収容し、前記金属板（５１）は、電気部品（６０；６１；６５；６７）を有する前記プリント回路基板（５９）を保護するように構成される、眼鏡テンプル。
【請求項４９】
前記金属板（５１）は、前記眼鏡テンプル（１３）の後側にてユーザの耳の後ろで曲げることのできる狭窄部（５５）を備える、請求項４８に記載の眼鏡テンプル。
【請求項５０】
前記電気部品（６０；６１；６５；６７）は補聴器部品である、請求項４８に記載の眼鏡テンプル。
【請求項５１】
前記テンプル筐体（７３）は、第１の孔（６９）を備え、前記補聴器部品は、音を受け取るための開口部とともに拡張部（６３）を有する少なくとも１つのマイクロフォン（６１）を備え、前記テンプル筐体（７３）及びプリント回路基板（５９）は、前記拡張部（６３）を傾けて前記第１の孔（６９）の中に入れることができるよう設計される、請求項５０に記載の眼鏡テンプル。
【請求項５２】
前記テンプル筐体（７３）は、孔（６９）を備え、前記電気部品は、ユーザによって操作されるボタン（８３）を有する少なくとも１つのスイッチ（６５）を備え、
前記プリント回路基板（５９）は、前記少なくとも１つのスイッチ（６５）を収容する空間を前記テンプル筐体（７３）の中に設けるため第１の切り欠き（８１）を備える、請求項４８ないし５１のいずれか１項に記載の眼鏡テンプル。
【請求項５３】
前記プリント回路基板（５９）は、プロセッサ構成回路（６０）を備える、請求項４８ないし５２のいずれか１項に記載の眼鏡テンプル。
【請求項５４】
前記プリント回路基板（５９）には、前記プロセッサ構成回路（６０）へ接続されたソケット（６７）が設けられる、請求項５３に記載の眼鏡テンプル。
【請求項５５】
前記プリント回路基板（５９）は、前記少なくとも１つのソケット（６７）を収容する空間を前記テンプル筐体（７３）の中に設けるため、第２の切り欠き（８１）を備える、請求項５４に記載の眼鏡テンプル。
【請求項５６】
前記眼鏡テンプル（１３）は、補聴器イヤピース（２７）へ接続されたさらなるコネクタ筐体（３４）へ磁力によって接続されるコネクタ筐体（３７）を備える、請求項４８ないし５５のいずれか１項に記載の眼鏡テンプル。
【請求項５７】
前記金属板（５１）は、前記コネクタ筐体（３７）を収容するため孔（５３）を備える、請求項５６に記載の眼鏡テンプル。
【請求項５８】
前記テンプル筐体（７３）は、バッテリを収容する空間を備え、同空間は、使用中にユーザの頭部に面するテンプルの側面に位置するカバー（１５）によって覆われる、請求項４８ないし５７のいずれか１項に記載の眼鏡テンプル。
【請求項５９】
前記テンプル筐体（７３）は、前記電気部品のバッテリを充電する電力を受け取るため２つの電気接点（１９、２１）を備え円形の後方部を有する、請求項４８ないし５８のいずれか１項に記載の眼鏡テンプル。
【請求項６０】
請求項４８ないし５９のいずれかに１項に記載の少なくとも１つの眼鏡テンプルを備える、眼鏡。
【請求項６１】
補聴器を更新する方法であって、
ａ）他の遠隔通信装置と通信するように構成されたコンピュータプロセッサ（１０１）をコンピュータに設け、補聴器アプリケーションプログラムのコンピュータ版を格納することと、
ｂ）他の遠隔通信装置と通信するように構成された補聴器プロセッサ（６０）を補聴眼鏡に設け、前記補聴器アプリケーションプログラムの補聴眼鏡版を格納することと、
ｃ）前記コンピュータプロセッサ（１０１）と前記補聴器プロセッサ（６０）との間で通信をセットアップすることと、
ｄ）前記補聴眼鏡版が、前記補聴器アプリケーションプログラムの前記コンピュータ版より新しい版であるか否かをチェックすることと、
ｅ）前記補聴眼鏡版が前記コンピュータ版より新しい場合に、前記補聴眼鏡版を前記コンピュータへ転送し、前記転送された補聴眼鏡版を更新コンピュータ版として前記コンピュータに格納することと、
ｆ）前記コンピュータ版が前記補聴眼鏡版より新しい場合に、前記コンピュータ版を前記補聴器プロセッサ（６０）へ転送し、前記コンピュータ版を更新補聴眼鏡版として前記補聴器プロセッサ（６０）に格納することと、
を備える、方法。
【請求項６２】
前記（ｃ）セットアップすることとは、前記コンピュータプロセッサ（１０１）と前記補聴器プロセッサ（６０）との間で、中間プロセッサを介して前記通信をセットアップすることを備える、請求項６１に記載の方法。
【請求項６３】
前記中間プロセッサは、携帯電話（８５）と、個人用デジタル補助装置（８７）と、前記補聴器のバッテリを充電するように構成されたクレードル（１）との内１つの部分をなす、請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
前記コンピュータは、遠隔通信ネットワーク（１２７）を介して前記コンピュータ版をダウンロードするように構成される、請求項６１ないし６３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６５】
請求項５９ないし６２のいずれか１項に記載の方法を協働で遂行するように構成された、コンピュータと補聴眼鏡とを備える、通信アセンブリ。
【請求項６６】
再充填可能バッテリ（７０）を備える補聴器構成へコマンド信号を与える方法であって、前記方法は、
・前記再充填可能バッテリ（７０）へ充電電圧を供給することと、
・前記充電電圧からコマンド信号を引き出すこととを備える、方法。
【請求項６７】
前記コマンド信号は、再起動コマンドとリセットコマンドとの少なくとも一方であり、前記方法は、
・前記補聴器構成を再起動することとリセットすることとの少なくとも一方を遂行するため、前記コマンド信号を使用することを備える、請求項６６に記載の方法。
【請求項６８】
前記充電電圧は、時間により電圧が異なる少なくとも１つのパターンからなり、各パターンは異なるコマンドを意味する、請求項６６及び６７のいずれかに記載の方法。
【請求項６９】
プロセッサ（６０）を備え、且つ前記プロセッサ（６０）へ供給電圧を供給する再充填可能バッテリ（７０）を収容するように構成された補聴器構成であって、前記補聴器構成はまた、前記再充填可能バッテリ（７０）に接触するして、前記再充填可能バッテリ（７０）の充電電圧を受け取るように、構成された接触パッド（２６、２８）を備え、前記補聴器構成は、前記充電電圧が印加されて、前記充電電圧からコマンド信号を引き出すように、且つ前記コマンド信号を前記プロセッサ（６０）へ供給するように、構成されたコントローラ（１６６）を備える、補聴器構成。
【請求項７０】
前記プロセッサ（６０）は、前記コマンド信号を受け取り次第、再起動とリセットとの少なくとも一方を実行するように構成される、請求項６９又はに記載の補聴器構成。
【請求項７１】
前記充電電圧は時間により電圧が異なる少なくとも１つのパターンからなり、各パターンは異なるコマンドを意味する、請求項６９又は７０に記載の補聴器構成。
【請求項７２】
顧客へ補聴眼鏡を販売する方法であって、
ａ）顧客が、１組の補聴眼鏡フレームから補聴眼鏡フレームを選択することと、
ｂ）顧客の眼球偏位に関する処方に従い、前記補聴眼鏡フレームにレンズを設けることと、
ｃ）前記顧客が、前記補聴眼鏡の総販売価格をかなり下回る料金を支払うことと、
ｄ）試用期間の後、前記顧客が購入した前記補聴眼鏡に満足しているか否かをチェックすることと、
・満足している場合に、前記料金を引いた前記総販売価格を前記顧客の借方から引き落とすことと、
・満足していない場合に、前記料金を返金せず、前記眼鏡の保持を前記顧客に許すことと、前記補聴眼鏡のヒアリング機能を無効にすることと、又は前記眼鏡のテンプルを収容する電子機器を通常のテンプルと交換することと、
を備える、方法。
【請求項７３】
前記料金は前記総販売価格の２０％を下回る、請求項７２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼鏡テンプルへ補聴器のイヤピースを接続するコネクタアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
これまで数種の補聴眼鏡が提案されており、例えばＥＰ−Ａ−１０２５７４４、ＷＯ２００４／０２８２０３を、そしてこれらの文書に関係するファイルで参照されている先行技術を参照されたい。ただし、かかる補聴眼鏡の１つ以上の実用的実施形態をいかに製造するかについて、構造上の設計詳細をこれらの先行技術文書から知ることはできない。
【発明の概要】
【０００３】
本発明は、補聴眼鏡とこれの支持機器のいくつかの構造上の詳細を対象とする。以降の詳細な説明から明らかになるとおり、本発明のいくつかの態様は単なる補聴眼鏡より広い用途を有する。
【０００４】
本発明は第１の態様において、補聴眼鏡をイヤピースへ取り付けるために使用するコネクタアセンブリに関する。補聴眼鏡は補聴器のための電子機器を備える。音は、音響信号として、又は電気信号として、眼鏡から中間ユニットを、例えばイヤピースへ取り付けられた管又はケーブルを通じて、ヒトの耳へ導かなければならない。既存の補聴眼鏡では、眼鏡に堅固に取り付けられたイヤピースを挿入時に回す動きが要求されるため、イヤピースを耳の中に入れるのが困難という欠点がある。イヤピースを取り出すときにも同じ問題がある。ただしこの場合には別のリスクもあり、それはユーザが取り付けられたイヤピースのことを考えずに眼鏡を先に外してしまうことである。そのような場合は、うまくいっても耳が引っ張られる不快感があり、最悪の場合はイヤピースと眼鏡との接続が壊れてしまう。
【０００５】
本発明のこの態様の目的は、ユーザが自身の眼鏡を外すときには分離し、且つユーザが眼鏡をかけるときには容易く接続する、磁気的接続と電気的接続の両方を提供する、コネクタアセンブリを使用することである。
【０００６】
その目的のため、本発明は請求項１に記載されたコネクタアセンブリを提供する。
【０００７】
本発明のこの第１の態様の利点として、イヤピースの挿入と抜き取りのときには眼鏡が接続されていないから、眼鏡のかけ／外しとは別にイヤピースの挿入と抜き取りとを果たすことができ、さらに眼鏡を不用意に外して中間ユニットが壊れるリスクは解消する。
【０００８】
一実施形態においては、複数の電気接点の少なくとも１つが磁気部品の少なくとも一部分を覆うように設計される。このようにして要求されるスペースは、電気接点が磁気部品から遠ざけて設置される状況より少ない。さらに、電気接点は磁気部品に接触するため、それらは互いに可能な限り近づき、それ故、電気接触のために求められる接触力は向上する。
【０００９】
本発明は第２の態様において、眼鏡のテンプルの中にあるバッテリを充電するクレードルセットを対象とし、テンプルは、給電を要する電子機器を備える。かかる眼鏡は補聴眼鏡であってよい。
【００１０】
その目的のため、本発明はこれの第２の態様において、本線電源から電力を受け取って、第１の充電可能バッテリを充電するため前記電力をバッテリ充電電力に変電するように構成された変圧器と、少なくとも第１の開口部を備えるクレードル筐体とを備える、クレードルセットを提供し、第１の開口部は第１の電気接点と第２の電気接点とを備え、第１の開口部は第１の眼鏡テンプルの後方部を受け入れるように成形され、第１及び第２の電気接点は、前記バッテリ充電電力を前記第１の眼鏡テンプルへ供給するため、前記第１の眼鏡テンプルの前記後方部沿いの電気接点に接触するように設計される。
【００１１】
このようにして補聴眼鏡のユーザは、自身の眼鏡を外して眼鏡テンプルの後方部を第１の開口部に挿入でき、眼鏡テンプルのバッテリは充電される。これは、ユーザがどのみち自身の眼鏡を装着していない夜間に行うことができる。
【００１２】
電子機器を有する眼鏡の中で再充填可能バッテリを使用することには、ユーザにとって、使い捨てバッテリを使用する場合には必要とされるバッテリの交換が不要という利点がある。使い捨てバッテリの交換は、特に毎日使用する場合は、ユーザにとってかなりの出費になる。しかも、交換のときにユーザが自身の眼鏡を装着していないことを考えれば、小さなバッテリの交換は大変な作業である。年配のユーザで運動制御能力が減退している場合は（例えば指の震え）なおさらである。
【００１３】
ただし再充填可能バッテリには、同じ蓄電で使い捨てバッテリよりかなり大きくなるという欠点がある。バッテリのサイズが大きくなると眼鏡の魅力が損なわれる。本発明のこの態様はこの問題を２通りに解決する。
【００１４】
１．電子機器と使い捨てバッテリを有する眼鏡の場合、例えば補聴眼鏡の場合、バッテリの電力寿命は数日から数週間の間である。数日に満たないバッテリ電力寿命は、ユーザによって容認しえないものとみなされる。本発明の眼鏡は毎晩充電できるから、１回のバッテリ充電による電力寿命はわずか１日でかまわない。これにより再充填可能バッテリの所要サイズは、同等製品で使い捨てバッテリとほぼ同じサイズまで小さくなる。
【００１５】
２．眼鏡の中で最も大きい電子部品にあたるバッテリは、本発明において、テンプルの後部に位置する。ユーザの頭部において、これは最も目立たない耳の後ろの位置である。
【００１６】
本発明の第２の態様のさらなる目的は、クレードルセットが異なる眼鏡を収容できることである。人の頭部の寸法の違いのため、そして眼鏡のデザインの違いのため、眼鏡の寸法（前面の幅、前面の高さ、テンプルの長さ、テンプルの形状）には大きなばらつきがある。さらに、眼鏡技師がユーザの頭部に眼鏡をフィットさせるときには、テンプルが耳のあたりで頭部に向けて曲げられ、ばらつきはさらに広がる。そして最後に、眼鏡は使用中に変形する。つまりテンプルやヒンジは曲がったり変形したりする。本発明のこの態様においては、テンプルの後部に接点を使用することにより、そのような広範囲におよぶ眼鏡のばらつきに１つのクレードルセットで対処する。これらは、テンプルが部分的に伸展するときに互いに概ね別々に動く２つの点として見ることができ、つまりそれらは（伸展されたテンプルに対し平行な主軸を中心に眼鏡を回すことにより）互いに上下に動くことができ、さらに（テンプルを閉じることにより、又はこれを完全に伸展させることにより）互いに近づき且つ遠ざかることができる。したがって、接点を有するこれらの後部は必ずクレードルの開口部に入れることができる。
【００１７】
本発明は第３の態様において、電子部品を備える眼鏡テンプルの構造的詳細に関する。ここでの目的は、眼鏡テンプルの曲げ等、外的影響による電子部品の損傷をより良く防ぐことにある。
【００１８】
その目的のため、本発明は第３の態様において、電気部品を有するプリント回路基板と、テンプル筐体と、金属板とを備える眼鏡テンプルを提供し、テンプル筐体は、プリント回路基板と金属板の両方を収容し、前記金属板は、電気部品を有する前記プリント回路基板を保護するように構成される。
【００１９】
本発明は第４の態様において、補聴器の中にあるプロセッサ構成回路の補聴器プログラムを更新することに関する。ここでの目的は、ヒアリング分配者が自身のコンピュータに最新の更新を用意することに専念せずとも、補聴器プログラムの更新を簡単に広めるための方法と、かかる方法を遂行する手段とを提供することにある。
【００２０】
その目的のため、本発明は第４の態様において補聴器を更新する方法を提供し、同方法は、
ａ）他の遠隔通信装置と通信するように構成されたコンピュータプロセッサをコンピュータに設け、補聴器アプリケーションプログラムのコンピュータ版を格納することと、
ｂ）他の遠隔通信装置と通信するように構成された補聴器プロセッサを補聴眼鏡に設け、前記補聴器アプリケーションプログラムの補聴眼鏡版を格納することと、
ｃ）前記コンピュータプロセッサと前記補聴器プロセッサとの間で通信をセットアップすることと、
ｄ）前記補聴眼鏡版が、前記補聴器アプリケーションプログラムの前記コンピュータ版より新しい版であるか否かチェックすることと、
ｅ）前記補聴眼鏡版が前記コンピュータ版より新しい場合に、前記補聴眼鏡版を前記コンピュータへ転送し、前記転送された補聴眼鏡版を更新コンピュータ版として前記コンピュータに格納することと、
ｆ）前記コンピュータ版が前記補聴眼鏡版より新しい場合に、前記コンピュータ版を前記補聴器プロセッサへ転送し、前記コンピュータ版を更新補聴眼鏡版として前記補聴器プロセッサに格納することと、を備える。
【００２１】
これよりいくつかの図面を参照しながら本発明を詳しく説明するが、同図面は専ら例証を目的とし、本発明の範囲を制限することを意図するものではない。範囲は、添付の特許請求の範囲とこれの同等物とによって定められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明はいくつかの態様を備える。これよりそれらを詳しく説明する。
【００２３】
充電クレードル／バッテリ筐体
図１は充電クレードル１を示す。充電クレードル１は、好ましくは適当な合成材料でできた筐体１１を備える。充電クレードル１は、後ほど詳述するとおり、異なる眼鏡テンプルの後方部を受け入れるよう各々成形された２つの開口部６、８を備える。開口部６、８の各々は２つの別々の電気接点３、５、７、９を備える。電気接点３、５、７、９は対にして、２つの弾性クランプ２０、２２に収容される。各々の開口部６、８は、かかる弾性クランプ２０、２２を１つずつ備える。弾性クランプ２０、２２は、図３ａ、３ｂから明らかとなるように、適当な合成の、電気的に絶縁する材料で作ることができる。
【００２４】
筐体１１は、本線電源から受け取った電力を、眼鏡テンプル（図２及び３を参照されたい）内に収容されたバッテリを充電するための電力に変電するため、変圧器１０を収容する。かかるバッテリは、かかる眼鏡テンプルの中にある、又はかかる眼鏡テンプルに関連する他の眼鏡部品の中にある、電気機器へ電力を供給するように構成される。筐体１１はケーブル２の一方の側へ接続され、同ケーブルの他方の側は、本線電源へ接続されるよう設計されたプラグ４へ接続される。代替の実施形態において、変圧器１０は筐体１１の外側に位置し、適当な配線によって電気接点３、５、７、９へ接続される。
【００２５】
クレードル１はプロセッサ１６を備えてよく、同プロセッサは、電力を受け取るため変圧器１０へ接続され、無線方式で、又はケーブルを経由し、外部装置と通信するように構成される。これに見込まれる用途は、「補聴器ソフトウェアを更新する」の節でより詳しく説明する。その目的のため、クレードル１は、例えばブルートゥースによる外部装置との通信のため、トランシーバ１８を、プロセッサ１６に加え、又はプロセッサ１６の代わりに、備えてよい。トランシーバ１８もまた、電力を受け取るため変圧器１０へ接続される。
【００２６】
一実施形態において、筐体１１は開口部６、８の中に、又はこれの近くに、ライト１２、１４を備える。それらはプロセッサ１６へ電気的に接続でき、このようにしてプロセッサ１６は、開口部６、８の中に眼鏡のテンプルが置かれていないときに照明を提供するようにそれらを制御する。開口部６、８の中か、又はこれの近くに、ライト１２、１４を置くと、開口部６、８を見つけるのに役立つ。ユーザがテンプルを挿入するときには自身の眼鏡を装着していないため、そして暗いかもしれないため（再充電は夜間に行われることがある）、これはユーザによるテンプルの挿入を楽にする。さらに、他の作動状態を、例えば充電と、充電完了と、テンプル接点と電気接点３、５、７、９との無接続との少なくとも１つを伝えるため、これらのライト１２、１４をプロセッサ１６によって制御することができる。ライト１２、１４は、好ましくは発光ダイオード（ＬＥＤ）で作られる。異なる作動状態を伝えるため、異なる色を、又は異なる照明パターンを、使用できる。
【００２７】
図２ａ、２ｂは眼鏡テンプル１３の後部の一実施形態を示す。図２ａは、後部を、これが組み立てられた状態で示しており、他方図２ｂは、カバー部材が取り外された後部を示している。図２ａに示すとおり、眼鏡テンプル１３は、カバー部材１５へ接続される後方部１７を有する。カバー部材１５は後方部１７から取り外すことができる。後方部１７には２つの電気接点１９、２１が設けられる。眼鏡テンプル１３の中にある（又は眼鏡の別の部分の中にある）電気部品へ電力を供給するため、カバー部材１５と後方部１７との間にはバッテリ７０を収容するキャビティがある（図２ｂを参照されたい）。それらの電気部品は補聴器の一部分であってよい。電気接点１９、２１は後方部１７の中でそれぞれの接触パッド２６、２８へ接続され、同接触パッドは、バッテリ７０の異なる電極に接するように配置される。他の２つの接点（図示せず）は、バッテリの電極を電気部品へ接続する。カバー部材１５は好ましくは、眼鏡テンプル１３の内側に、すなわち眼鏡ユーザの頭部に面する眼鏡テンプル１３の側に、位置する。こうすれば、ユーザが眼鏡を装着しているときにカバー部材１５が見えづらくなる。さらに、ヒトの頭部輪郭は耳の後ろで、そして眼鏡テンプルの内側で、内向きに曲がっているため、頭部の形状をたどるこれは人間工学的に優れている。眼鏡は普通、眼鏡技師のもとで行われるフィッティングのときに耳の後ろで頭部に向けて曲げられるが、この設計ならこれは不要か、又はさほど必要でない。電気接点１９、２１は、好ましくは後方部１７の後側に設置する。代わりにそれらは、カバー部材１５に沿って設けてよい。図２ａは、カバー部材１５を後方部１７へ取り付けるために用いるネジ（又はボルト）７２を示している。
【００２８】
図２ｂはカバー部材１５を取り去った後方部１７を示している。この図は、バッテリ７０を収容するためのスペースが後方部１７にあることを示している。これはまた接触パッド２６、２８を示している。さらにこれは、ネジ７２を受け入れる孔７４を示している。
【００２９】
好ましくは、カバー１５と後方部１７の後側は円状に成形され、このようにして充電クレードル１は異なるモデルの眼鏡を受け入れることができる。円形は、それぞれの電気接点１９、２１及び３、５（７、９）間の電気接触を促進する。これについては図３ａ、３ｂを参照しながらさらに説明する。
【００３０】
図２ｃ、２ｄ、２ｅは、代替のバッテリ筐体構造を示す。図２ａ、２ｂにあるのと同じ部品は同じ参照符号で指示されている。代替の部品はアクセント符号で指示されている。後方部１７はここで、形状の異なる接触パッド２６’、２８’を備える。接触パッド２６’は、バッテリ７０の平らな側面に接触する平板を備え、他方接触パッド２８’は、バッテリ７０の円周部に接触するため円弧形の部分を備える。
【００３１】
接触パッド２６’はボルトの形になった電気接点１９’へ接続され、同ボルトは、後方部１７の貫通孔を通じて接触パッド２６’へ接続する。
【００３２】
同様に、接触パッド２８’は同じくボルトの形になった電気接点２１’へ接続され、同ボルトは、後方部１７の貫通孔を通じて接触パッド２８’へ接続する。ボルトはバッテリ筐体の半径のどこにでも配置できる。それらを遠ざけて配置することにより、接点が短絡するリスクは抑えられる。
【００３３】
ボルト形の電気接点１９’、２１’はスクリュードライバーのための溝等を有する必要はなく、何らかの魅力的な外観を有するよう設計してよい。
【００３４】
図２ｃは、代替の実施形態を、カバー部材１５が取り除かれた状態で示している。図２ｄは、代替の実施形態を、バッテリ筐体の中にバッテリが配置された状態で示している。図２ｅは、代替の実施形態を、後方部１７へカバー部材１５が取り付けられた状態で示している。
【００３５】
図３ａ、３ｂは、充電クレードル１の開口部６に置かれた眼鏡テンプル１３の２通りの例を示す。同じ参照符号は先行の図にあるのと同じ部品を指す。図３ａ、３ｂは、図１の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った断面で充電クレードル１を示している。充電クレードル１の開口部６の中にあるクランプ２０（ならびにクランプ２２）は、好ましくは、眼鏡テンプル１３の後部を受け入れて締め付けるように成形される。その締め付け状態で、電気接点３、５は電気接点１９、２１に接触する。そのため、クランプ２０は図示されたとおり半円形且つ弾性を有してよい。ただし、これとは別の機械的設計を代わりに使用できる。
【００３６】
電気接点１９、２１は、これらをいくぶん長くすることにより、眼鏡テンプル１３の後部がクランプ２０の中に挿入されたときに、幅広い角度αでクランプ２０沿いの電気接点３、５に接触することになる。クランプ２０と開口部６とをこのように設計することにより、充電クレードル１は、図３ａ、３ｂに示すとおり、後方部１７をカバー部材１５とともに幅広い角度αで受け入れることができる。電気接点７及び９を有するクランプ２２は、好ましくは、それぞれ電気接点３及び５を有するクランプ２０と同様に成形される。
【００３７】
好ましくは、左右の眼鏡テンプル１３のカバー部材１５と後方部１７とは鏡面対称に成形され、このようにしてカバー部材１５は後方部１７の内一方のみにフィットする。
【００３８】
好ましくは、充電クレードル１の開口部６、８の幅はクランプ２０、２２へ近づくほど小さくなる。図１の線ＩＩＩｃ−ＩＩＩｃ沿いの断面である図３ｃは、開口部６でこれを示している。かかる先細りの幅は、開口部６への容易なテンプル１３の挿入を支援する。
【００３９】
図３ｄは、代替充電クレードル１’の断面図を示す。この代替充電クレードルは、図２ｃ、２ｄ、２ｅに示された代替バッテリ筐体と協働するように設計されている。図３ａないし３ｃにあるのと同じ部品は同じ参照符号で指示されている。代替の部品はアクセント符号で指示されている。
【００４０】
代替バッテリ筐体の電気接点１９’、２１’はボルトの頭の形になっているため、それらの接触面はいくぶん小さい。このため、後方部がヒトの頭部にフィットするためどの程度曲げられたかに応じて、後方部１７がクレードル１’に入る角度がユーザによって異なる点を考慮に入れ、テンプル１３の後方部１７がクレードル１’の中へ移されるときに電気接触を確実に成立させるため、図３ｄの実施形態においては、いくぶん大きい接触面を有する代替の電気接点３’、５’がクレードル１’の中に設けてある。電気接点５’は固定部材として示されており、他方電気接点３’は、可撓性部材として、例えば板バネの一部として、設計されたものが示されている。
【００４１】
さらに、クレードル１’は後方部１７を締め付けるように設計されたクランプ２０’を備える。
【００４２】
本発明はまた、代替クレードルに関する。この代替クレードルは、「コネクタアセンブリ」と「テンプル」に関する節で説明するコネクタを使用するため、これらの節の後で詳しく説明する。
【００４３】
コネクタアセンブリ
電子機器とともに補聴器を備える眼鏡の場合は、音を、音響信号として、又は電気信号として、眼鏡から中間ユニットを、例えばイヤピースへ取り付けられた管又はケーブルを通じて、ヒトの耳へ導かなければならない。既存の補聴眼鏡では、眼鏡に堅固に取り付けられたイヤピースを挿入時に回す動きが要求されるため、イヤピースを耳の中に入れるのが困難という欠点がある。イヤピースを取り出すときにも同じ問題がある。ただしこの場合には別のリスクもあり、それはユーザが取り付けられたイヤピースのことを考えずに眼鏡を先に外してしまうことである。そのような場合は、うまくいっても耳が引っ張られる不快感があり、最悪の場合はイヤピースと眼鏡との接続が壊れてしまう。
【００４４】
本発明のこの態様の目的は、ユーザが自身の眼鏡を外すときには分離し、且つ眼鏡をかけるときには容易く接続するコネクタアセンブリを使用することである。本発明の利点として、イヤピースの挿入と抜き取りのときには眼鏡が接続されていないから、眼鏡のかけ／外しとは別にイヤピースの挿入と抜き取りとを果たすことができ、さらに眼鏡を不用意に外して中間ユニットが壊れるリスクは解消する。以下、これを詳しく説明する。
【００４５】
図４ａないし４ｆは、補聴器のイヤピース２７を眼鏡２３のテンプル１３へ接続するために用いるコネクタアセンブリ３１の異なる実施形態を示す。コネクタアセンブリ３１は、第１及び第２の筐体３４、３７を備える。第１の筐体３４はイヤピース２７へ取り付けられ、全ての図４ａないし４ｆに示されている。第２の筐体３７は図５及び６ａに示されている。第２の筐体３７は単独の部品でなくともよく、テンプル１３の一部であってよく、この場合、第２の筐体３７の形状は、例えば機械加工によりテンプル筐体７３に埋め込まれ、又はテンプル筐体７３の射出成形のときに形成される。
【００４６】
イヤピース２７は、ユーザの耳へ音を伝えるためスピーカー（図示せず）を備える。その目的のため、イヤピース２７は、テンプル１３の中にある（又は眼鏡２３の別の部分の中にある）補聴器部品から適切な入力信号を受け取る。それらの入力信号は、一端が第１の筐体３４へ、そして他端がイヤピース２７へ、取り付けられた適切なケーブル２９の電線を介して送信される。第１の筐体３４は、これ以降説明するとおり、テンプル１３の第２の筐体３７へ接続でき、且つこれから分離できる。
【００４７】
代替の実施形態において、イヤピース２７はスピーカーを備えず、中空管、又は他の何らかの中空中間ユニットから受け取る音を耳へ導くため中空路を備える。その実施形態においては、かかる中空管がケーブル２９に取って代わる。そしてスピーカーは、例えば第１の筐体３４の中に、あるいはテンプル１３の第２の筐体３７の中にある。そのスピーカーが発する音は中空管を通じて耳へ伝達される。図４ｂは、第１の筐体３４の中で、かかるスピーカー３３をすこぶる概略的に示している。
【００４８】
さらなる代替実施形態において、スピーカーはテンプルの中にあり、テンプル１３へ取り付けられたかかる中空管を通じて音を伝達する。そして第１の筐体３４は中空管の末端に位置し、接続のためイヤピースの中へ押し込まれる。
【００４９】
図４ａないし４ｃは、使用中にユーザの頭部とは反対側に面するテンプル１３の外側へ、第１の筐体３４が接続される実施形態を示している。図４ｄは、使用中に下に（すなわち地面に）面するテンプル１３の下側へ、第１の筐体３４が接続される実施形態を示している。図４ｅ、４ｆは、同じく使用中に下に面するテンプル１３の下側へ、ただし使用中にユーザの耳の後ろの位置にて、第１の筐体３４が接続される実施形態を示している。この後者の実施形態で、ケーブル２９（又は中空管）は、たとえユーザが第１の筐体３４からテンプル１３を分離しているときでも、ユーザの耳の後ろで締め付けられた状態を保つ。これは図４ａないし４ｄの実施形態より簡便であり、ここでケーブル２９（又は中空管）はテンプル１３から分離しているときに空中にぶらさがる。
【００５０】
図４ａないし４ｆの全実施形態において、コネクタアセンブリ３１は、第１の筐体３４によりケーブル２９（又は中空管）を容易くテンプル１３へ接続でき、且つこれから分離できるよう、例えば第１の筐体３４がユーザの僅かな助力だけで接続し、且つユーザが僅かな力を使って自身の眼鏡を取り去るときに概ね自動的に分離するよう、設計される。
【００５１】
第１及び第２の筐体３４、３７は、図５及び６ａでより詳細に示されているとおり、磁石を備えてよい。ただし、機械的スナッピング接続を有する筐体等、容易く接続でき且つ分離できる他の筐体構成は予想される。
【００５２】
図５は、コネクタアセンブリ３１を第１の筐体３４と第２の筐体３７とともに示す。第２の筐体３７は、後でさらに説明するように、テンプル１３に収容される。第２の筐体３７は、好ましくは合成材料で作られる。図６ａでより詳細に示されているとおり、第２の筐体３７は、第１の筐体３４と係合するため第１の筐体３４に向く接続面４０を有する。この接続面４０は、凹所４２と第１及び第２の開口部４５、４７とを有する。さらに、第２の筐体は、エッジ４９を有し、これの目的は後で説明する。
【００５３】
前記第１の開口部４５は、第１の接触部材３５を収容するように設計され、他方第２の開口部４７は、第２の接触部材３６を収容するように設計される。前記第１の接触部材３５は、第１の金属接触板３９によって覆われた第１の磁石４３を備える。第２の接触部材３６は、第２の金属接触板３８によって覆われた第２の磁石４１を備える。これら接触板３８、３９は、組み立てられた状態で、テンプル１３の中にある適切な導体（図示せず）へ接続される。適切な電気音響及び制御信号、その他を転送するため、これらの導体はテンプル１３の中にある他の補聴器部品へ接続される。
【００５４】
２つの筐体３４、３７を互いに接触するよう接続するように設計された部材を指すため、ここで用語「接触部材」が使われていることは認められる。この用語は必ずしも電気接触を意味しない。
【００５５】
第１の筐体３４は、第２の筐体３７に向きこれに係合する接続面４４を有する。接続面４４は、第１及び第２の筐体３４及び３７が互いに係合するときに、第２の筐体３７の凹所４２へフィットするように設計された拡張部４６を有する。第１の筐体は、第３の接触部材３０と第４の接触部材３２とを有する。第３の接触部材３０は、第３の磁石４８と第３の電気接点５２とを備える。第４の接触部材３２は、第４の磁石５０と第４の電気接点５４とを備える。第３及び第４の磁石４８、５０は、それぞれ第１の磁石４３と第２の磁石４１とによって引き付けられる適当な磁性金属から作られる。イヤピース２７がスピーカーを有する実施形態において、第３及び第４の電気接点は、かかるスピーカーへ接続されるケーブル２９の中の適当な導体へ接続される。
【００５６】
第１の筐体３４がかかるスピーカーを備える場合（図４ｂ参照、同図においてスピーカー３３はコネクタアセンブリ３１の中に示されており、中空管へ取り付けられている）、第３及び第４の電気接点はかかるスピーカーへ電気音響及び制御信号を供給する。そしてスピーカーは音を発し、その音は管を通じてイヤピース２７へ運ばれる。
【００５７】
第２の筐体３７又はテンプル１３がスピーカーを備える場合は、第１の筐体へ電気信号を転送する必要はなく、電気接点３８、３９、５２、５４は省くことができる。第３及び第４の接触部材３０、３２は、相対する第１及び第２の接触部材３５、３６とそれぞれ係合するだけでよい。勿論この場合、第１及び第２の筐体３４、３７は、かかるスピーカーから管を通じてイヤピース２７へ音が通過できるよう設計しなければならない。
【００５８】
一代替実施形態においては、接触部材３５、３６の内一方のみに磁石が設けられ、例えば、第１の接触部材３５だけが第１の磁石４３を有し、第２の接触部材３６は、鉄等、磁気に感応するが非磁性の材料を取り巻く、電気接点３８を有する。これは第２の筐体３７が、第１及び第２の磁石４３、４１の両方によって結合されたときに電気短絡を引き起こす、チェーンや鉄くず等の金属部品を、引き付けることを防ぐ。もうひとつの解決策は、第１及び第２の筐体３４、３７の両方にただ１つの磁石を設けることである。
【００５９】
磁石は、第１及び第２の磁石４３、４１が、異なる磁極で第１の筐体３４に向かって外側に面するよう設けることができ、第３及び第４の磁石４８、５０にも異なる極性を設けることができ、このようにして第１の接触部材３５は第３の接触部材３０によって引き付けられ、第２の接触部材３６は第４の接触部材３２によって引き付けられる。こうして、第１及び第２の筐体３４、３７の互いに対する正しい向きは自動的に保証される。
【００６０】
このコネクタアセンブリ３１に少なくとも１つの磁石４１、４３、４８、５０を設けることにより、第１及び第２の筐体３４、３７は僅かな力をかけるだけで容易く接続でき且つ分離できる。これは、いくぶん硬く、ごく僅かに可撓性のケーブル２９（中空管）を設けることによってさらに促進できる。かかるケーブル２９（中空管）は任意に形成できる合成材料で作ることができ、つまり顧客による成形が可能で顧客による変形の後に新しい形状を保つ材料で作られる。この場合、ユーザが自身の眼鏡を外すことによって第１の筐体３４を第２の筐体３７から分離するときに、第１の筐体３４は概ね自身の位置にとどまり、よってユーザが自身の眼鏡を再びかけるときに、第１及び第２の筐体３４、３７は互いに非常に接近するため、それらは容易く接続できる。相対する磁極の組み合わせを使用すると、第１及び第２の筐体３４、３７は正しい向きと方向で互いに自動的に引き付けあうため、再接続はさらにはかどる。
【００６１】
図６ｂは、代替コネクタアセンブリの断面を示す。図６ａにあるのと同じ部品は同じ参照符号で指示されている。代替の部品はアクセント符号で指示されている。
【００６２】
図６ｂは、嵌合する代替の第１及び第２の筐体３４’、３７’を示している。第１の代替筐体３４’は、代替の第３及び第４の接触部材３０’、３２’を収容する。第２の代替筐体３７’は、代替の第１及び第２の接触部材３５’、３６’を収容する。
【００６３】
図６ａは、第１、第２、第３、及び第４の接触部材３５、３６、３０、及び３２の一実施形態を示しており、それらは、対応する接触板で覆われた磁石を各々備え、接触板は使用中に嵌合面を介して１つずつ互いに接触するが、図６ｂの代替の第１、第２、第３、及び第４の接触部材３５’、３６’、３０’、及び３２’は次の点が異なる。
【００６４】
図６ｂは、第１及び第２の磁石４３、４１が、金属箱３９’３８’の形をとるそれぞれの第１及び第２の電気接点に収容されることを示している。同様に、第３及び第４の磁石４８、５０は、金属箱５２’、５４’の形をとるそれぞれの第３及び第４の電気接点に収容される。これらの金属箱は、使用中に磁石４１が磁石５０に面するよう、そして磁石４３が磁石４８に面するよう構成され、それらの間に金属板はない。金属箱３８’は金属箱５４’に接触し、金属箱３９’は金属箱５２’に接触する。磁石４１は磁石５０から一定の距離を置くことができ、磁石４３は磁石４８から一定の距離を置くことができる。代替の第１及び第２の筐体３４’、３７’間の磁力は、磁石４１及び５０間の、そして磁石４３及び４８間の相互の距離と、磁石の強さとによって決まる。これらの金属箱３９’、３８’、５２’、５４’によってコネクタアセンブリ部分間の磁気接触力は向上する。さらに、これらの金属箱３９’、３８’、５２’、５４’は半田付けによって電線へ接続される。
【００６５】
代わりに、磁石４１、４３、４８、５０は金でコーティングできる。この場合は、半田付けにより磁石４１、４８、４８、５０を電線へ直に接続できる。その結果、金属箱３９’、３８’、５２’、５４’の内１つ以上は省くことができる。使用する金属が磁性であり、磁石上に容易くコーティングでき、且つ電線へ容易く接続できるなら、金を使用する代わりに他の何らかの適当な金属コーティングを使用してよい。その配線は、後ほど説明するとおり、プリント回路基板上の配線（の一部）であってよい。
【００６６】
さらなる代案として、電線へ直に接続する磁石４１、５０、４３、４８を使用できる。これは図６ｃに概略的に示されている。図６ｃは、磁石５０に接触する磁石４１を示している。磁石４１は導電線７８へ接続され、他方磁石５０は導電線８０へ接続される。これらの電線７８、８０は、何らかの適当な手法により磁石４１、５０へ接続してよい。磁石４３、４８は、類似する仕方か又は同じ仕方で適当な導電線へ接続されるように設計できる。
【００６７】
一般的に、図６ａないし６ｄに示す実施形態で、使用する接触部材３０、３１、３５、３６又は３０’、３１’、３５’、３６’は、いずれも、少なくとも部分的には磁性であって、２つの接触部材が磁力を発することにより互いに引き付け合って、少なくとも部分的には導電性であって、一方の接触部材から他方の接触部材へ電流を流すことができる。
【００６８】
図６ｂ及び６ｄに示すとおり、第１の代替のコネクタ筐体３４’は一実施形態において、電線６４、６６を介して適当な信号を受信するスピーカー３３を収容する。第１の代替コネクタ筐体３４’がかかる内蔵スピーカー３３を備える場合、金属箱３９’、３８’、５２’、５４’にはもうひとつの利点がある。第１の代替筐体３４’の内部に向けて閉ざされた金属面を有する金属箱３９’、３８’、５２’、５４’を使用すると、金属箱３９’、３８’、５２’、５４’は磁気シールドとして機能し、磁力線は、第１の代替のコネクタ筐体３４’の内部に位置する内蔵スピーカー３３へ向かわない。その結果、それ自体が金属からなる内蔵スピーカー３３は、磁石４８、５０へさほど強くは引かれず、筐体の中で自由に振動できるため、機械的なフィードバックやハウリングといった公知の補聴器問題は軽減される。
【００６９】
内蔵スピーカー３３の自由な振動を保証する第２の措置は、可撓性スリーブ６８、８２を使用することであり、同可撓性スリーブは内蔵スピーカー３３へ取り付けられ、内蔵スピーカーの音放出口を補聴器の音放出口へ柔軟に接続する。この後者の特徴は多くの補聴器で使われている。本発明は、内蔵スピーカー３３を筐体３４’の残りの部分へ接続するため、内蔵スピーカー３３の２つの側面にスリーブ６８、８２を使用する点が新しい。このようにして、内蔵スピーカー３３は一種の「ハンモック」構造に置かれる。その利点として、２つの接続点があるため、両スリーブ６８、８２は、ただひとつのスリーブ接続が補聴器の筐体に至る場合より格段に柔軟になれる。ハンモック構造には、磁石４８、５０が筐体内の内蔵スピーカー３３に向けて配置される場合に、ハンモック構造全体が磁石４８、５０へある程度引き寄せられても内蔵スピーカー３３は自由に振動できるという、さらなる利点がある。
【００７０】
図６ｂに示すとおり、第２の筐体３７’の接点３９’、３８’は、テンプル１３の表面より深いテンプル１３の孔の中に位置する。第１の筐体３４’の接点５２’、５４’は、これの筐体からテンプル１３の孔の中へ延在し、より深い位置にある第２の筐体３７’の接点３９’、３８’に接触する。その結果、平常の使用中に、第１及び第２の筐体３４’、３７’を接続した後に接点の間に毛髪が入る見込みは大いに抑えられる。毛髪によりときどき起こる接触損失はユーザにとって煩わしいから、これは重要である。
【００７１】
第１の筐体３４’はプリント回路基板（ｐｃｂ）５６へ固定される。ｐｃｂ５６上には導体経路が設けられ、同導体経路の内、金属箱５４’へ接続される１つの導体経路５８は図示されている。ベースプレートとしてｐｃｂ５６を使用することにより、生産の一部を自動ｓｍｄ装置で果たすことができるため生産は簡素化され、ひいては生産コストが下がる。加えて、接点５４’、５２’の金属箱は、ｐｃｂ５６へ半田付けされるため、それらをプラスチック筐体へ接着して頑丈さが格段に劣る固定に帰結するのと違って、筐体へ頑丈に固定される。
【００７２】
テンプル
本発明はさらなる態様において、電子機器を収容するように構成される眼鏡テンプルに関する。一例において、かかる電子機器は眼鏡補聴器の一部をなす。ただしこの態様はかかる用途に限定されない。この態様は、携帯電話や個人用デジタル補助装置（ｐｄａ）等のモバイル装置のためのヘッドセット等、用途の異なる電子機器にも応用できる。以下、単なる例として、この態様を、眼鏡補聴器におけるこれの用途に言及しながらより詳しく説明する。
【００７３】
眼鏡技師によって上質の眼鏡テンプルをユーザの頭部へフィットさせることができる。この目的のため、テンプルは普通、金属で作られるか、又は内部に金属ピンを有するプラスチックで作られる。この金属部品は、プラスチックが曲げられた後に、これの当初の形状に戻らないことを保証するため必要とされる。
【００７４】
電子機器を収容する眼鏡テンプルには、電子機器を含むキャビティが曲がるのを防ぐための保護手段が必要であり、電子機器が曲げられると電子機器は傷む。
【００７５】
本発明のこの態様の目的は、フィットさせるために要求される曲げと、電子機器保護のため禁じられる曲げという、この明白な矛盾を解決することにある。この目的のため、電子機器を取り囲むプラスチックテンプルへ保護手段として、金属板が取り付けられる。耳の後ろに限り金属板の高さが減少して金属ピンとなり、耳の後ろでのフィッティングのときにはこの金属ピンを曲げることができる。これは図５を参照しながら説明する。
【００７６】
図５はテンプル１３のいくつかの構造的詳細を示す。これらの詳細のいくつかは説明済みであり、ここで繰り返さない。
【００７７】
図５はプリント回路基板（ｐｃｂ）５９を示している。ｐｃｂ５９は数個のマイクロフォン６１を備える。ｐｃｂ５９には４つのマイクロフォン６１が示されている。ただし、この数は異なってよい。マイクロフォン６１は使用中に下に面する拡張部６３を有する。ただし、これらの拡張部６３は別の方向に面してよい。マイクロフォン６１が音を受け取ること、そして受け取った音を適当な電気音響信号に変換することを可能にするため、拡張部６３には音を受け取る開口部を設ける。これらの電気音響信号は、同じくｐｃｂ５９へ接続されたプロセッサ構成回路６０へ供給される。ｐｃｂ５９はまた、ユーザ又はオペレータによって操作される１つ以上のスイッチ６５へ接続される。誰かがスイッチ６５を操作できるようにするため、スイッチ６５にはボタン８３を設ける。さらにｐｃｂ５９は、ケーブル（図示せず）の嵌合プラグへ接続するよう構成されたソケット６７へ接続でき、同ケーブルは、例えばコンピュータ等の通信装置へ接続できる。スイッチとソケットはプロセッサ構成回路６０へ接続される。ｐｃｂ５９上の電気部品間の接続はどれも、当業者にとって公知の適当な導電軌道を通じて提供される。
【００７８】
プロセッサ構成回路６０は、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等、適当なメモリを備える。簡潔を図るため、これは図５に図示されていない。
【００７９】
テンプル１３は金属板５１を有する。一実施形態においては、第２の筐体３７を受け入れる開口部５３を金属板５１に設ける。開口部５３のサイズは、これが組み立てられた形態で、エッジ４９（図６ａを参照されたい）に寄りかかるよう選択できる。金属板は、容易く曲げることができる、例えばピン形の狭窄部５５を、これの後側に有する。金属板５１は、これの終結部５７にて再び広がってよい。金属板５１は、ネジ７２を受け入れる孔７６をこれの後側に備える。ネジ７２は図２ａに示されている。図示された実施形態において、ネジ７２は金属板５１をカバー部材１５へ取り付け、それらの間で眼鏡テンプル１３の後方部１７を締め付ける。
【００８０】
テンプル１３はテンプル筐体７３を備える。テンプル筐体は射出成形プラスチックで作ることができる。代わりにその材料は、プラスチックや金属等の機械加工可能な材料であってよい。テンプル筐体７３には、ｐｃｂ５９と金属板５１の両方を収容するため適当なスペースを設ける。ｐｃｂ５９は好ましくは、これが外的影響から遮られるようテンプル筐体７３と金属５１とによって画定されるスペースの中に置かれる。さらに、ｐｃｂ５９を収容するスペースは、好ましくは、テンプル１３が外部から力を受けて、ｐｃｂを曲げずに僅かに曲がることができ、このようにしてｐｃｂ５９を傷めるリスクをできる限り抑えるよう、十分な大きさに設計する。金属板５１はｐｃｂ５９のところで比較的大きい高さを有し、これが曲がる性向を抑制するため、このリスクは金属板５１によってさらに抑えられる。金属板５１はこの実施形態でテンプル１３の外壁を形成する。金属板５１は、第１のテンプル筐体７３の適当なリムによって締め付けることができる。代わりに、適当なネジとネジ穴とを用いて第１のテンプル筐体７３を金属板５１に取り付けることができる。さらに金属板５１は、適当な接着剤によりテンプル筐体７３へ固定できる。
【００８１】
別の実施形態においては、金属板５１の、ひいてはテンプル１３の、曲げをより一層防ぐため、金属板５１の内側へ金属片を取り付けてＴ字形を形成する。
【００８２】
別の実施形態において、テンプル１３は射出成形され、中間に折り畳み線を有するテンプル筐体の２側面を備える単一部品を構成する。この単一部品は製造中に、電子機器を有するｐｃｂ５９のまわりに配置され、折り畳まれる。そしてこれは、例えば接着剤又はレーザー加工により、又は熱により、電子機器を正確に取り囲みテンプルを形成するよう閉じられる。この場合、電子機器保護を高めるため、２つのプラスチック側面の間のキャビティに金属ピンを含めることができる。
【００８３】
金属板５１の狭窄部５５は、テンプル筐体７３の狭窄部７５に収まる。耳の後ろのヒトの頭部にテンプル１３をフィットさせるため、金属板５１の狭窄部５５はテンプル筐体７３の狭窄部７５とともに容易く曲げることができ（図４ａないし４ｆを参照されたい）、曲げた後には（プラスチックの）テンプル筐体７３がこれの当初の形状に戻らないことを保証する。
【００８４】
一実施形態において、金属板５１の狭窄部５５とテンプル筐体７３の狭窄部７５は、いずれも湾曲形状を有し、このようにして製造時の、そして眼鏡のフィッティングのときの眼鏡技師による曲げは、ごく僅かですむ。これは電子機器を保護する。
【００８５】
テンプル筐体７３は、これの後側に第１及び第２のバッテリ接点２６及び２８を備える。バッテリ接点２６及び２８は、それぞれ電気接点１９及び２１へそれぞれ接続する（図２を参照されたい）。バッテリ接点２６、２８は、バッテリ（図示せず）に接触するよう設計される。バッテリの電極へ接続される他の２つの接点は、適当な導体（図示せず）によりｐｃｂ５９上の電気部品へ接続される。
【００８６】
マイクロフォン拡張部６３を受け入れるため、テンプル筐体７３には、これの下側に適当な孔６９を設ける。さらにテンプル筐体７３は、スイッチ６５とソケット６７とを受け入れる適当な孔７１を備え、このようにしてスイッチ６５は筐体の壁を通じて延在し、外側から操作できる。好ましくは、テンプル筐体７３とこれの孔６９は、ｐｃｂ５９上のマイクロフォン６１の拡張部６３を傾けることによって、これらの孔６９の中に入れることができるよう設計し、このようにしてｐｃｂ５９に要求されるスペースの高さは、ひいてはテンプル１３の高さは、制限され、眼鏡の視覚的魅力を高める。第１のソケット６７とスイッチ６５は製造時に、比較的長い電線によってｐｃｂ５９へ接続できる。そして、ソケット６７とスイッチ６５をそれぞれの孔７１に挿入でき、外側へ押すことができる。ｐｃｂ５９を傾けて置いた後には、ソケット６７とスイッチ６５を孔７１の中に戻すことができ、その後それらは、例えば接着により、固定される。
【００８７】
図５は、携帯電話８５と個人用デジタル補助装置（ｐｄａ）８７とを示している。ｐｃｂ５９上のプロセッサ構成回路６０は一実施形態において、例えばブルートゥースやその他の無線通信プロトコルにより、かかる携帯電話８５又はｐｄａ８７（又は別の通信装置）と通信するよう構成される。
【００８８】
図７は、ｐｃｂ５９の細部を拡大縮尺で示している。図５にあるのと同じ部品には同じ参照符号が使われている。１つのマイクロフォン６１が示されており、これの拡張部６３はテンプル筐体７３の開口部６９の中に挿入されている。スイッチ６５とボタン８３はいくぶん大きい。電子機器のためのスペースの、ひいてはテンプル１３の深さを最小限に抑え、眼鏡の視覚的魅力を高めるため、スイッチ６５はｐｃｂ５９の切り欠き８１の中へ延在する。スイッチ６５は、ｐｃｂ５９へ接続された接触リード７９を有する状態で示されており、これらは、当業者が察するとおり、導電軌道に接触する。それらの軌道はプロセッサ構成回路６０へ接続する。スイッチ６５は、テンプル筐体７３から突出しユーザ又はオペレータによって操作されるよう構成された、ボタン８３を有する。
【００８９】
図７に図示されておらず、同じくかなりのサイズを有することがある、ソケット６７もまた、スイッチ６５のように、ｐｃｂ５９の切り欠き８１等、切り欠きに収容できる。
【００９０】
代替クレードル
図１、２ａないし２ｅ、３ａないし３ｄを参照しながら、眼鏡に配置された補聴器の中に設置されたバッテリ７０を、テンプル１３の後側にある接点１９、２１；１９’、２１’を通じて充電する、クレードル１について説明した。今度は、図９ａないし９ｇを参照しながら代替クレードル１３７を説明する。
【００９１】
図９ａは代替クレードル１３７にて上下逆さに置かれた眼鏡２３を示している。クレードル１３７はサポートブロック１３４を備える。サポートブロック１３４上には誘導機構１３６が設けてあり、同誘導機構は、上下逆さの位置にある眼鏡２３のレンズの間にあるノーズブリッジ１３５を受け入れ保持するよう構成される。誘導機構１３６はサポートブロック１３４上で滑動できるよう載置される。誘導機構１３６は、波形構造を有する滑動機構１３８にわたって滑動でき、このようにして誘導機構はサポートブロック１３４に対し一定数の固定位置を占めることができる。当然ながら、これ以外の滑動機構を提供でき、例えば誘導機構１３６を動かすことができるレールを、例えばネジ又はボルト及びナットを備える固定機構とともに、提供できる。
【００９２】
サポートブロック１３４は、電源ケーブル２へ接続される変圧器１０（図９ａには図示せず）を収容する。
【００９３】
２本のアーム１３０、１３２は、好ましくはアーム１３０、１３２の一端へ取り付けられたそれぞれのヒンジ１３１、１３３を介して、サポートブロック１３４へ接続される。アーム１３０、１３２の各々の他端は、コネクタ１４２、１４８へ、そして場合によっては磁石１４４、１５０へ、固定される。アーム１３０、１３２は、コネクタ１４２、１４８へ接続される末端のところで、可撓性材料で、例えばゴムで作ってよい。各コネクタ１４２、１４８は２つの充電接触部材を有する。コネクタ１４８の充電接触部材は参照符号１５２、１５４で示されている。コネクタ１４２の充電接触部材は図９ａに示されていない。ただしそれらは図９ｂ及び９ｃには示されており、参照符号１５６、１５８によって指示されている。
【００９４】
眼鏡２３の各テンプル１３は磁気スイッチ１４０、１４６を備えてよく、同磁気スイッチの目的は後ほど説明する。この磁気スイッチはリードスイッチであってよい。図９ａはまた、テンプル１３の中にある第１及び第２の接触部材３５、３６を示している（他方のテンプル１３も同様の接触部材を有するが、それらは図示されていない）。
【００９５】
図９ｂは図９ａの構成の側面図を示し、他方図９ｃは図９ａの構成の上面図を示している。
【００９６】
図９ｄは、充電可能バッテリ７０の充電に使用できるテンプル１３の電子回路を示している。テンプル１３のプロセッサ６０に適当な電圧を供給するため、プロセッサ６０にはバッテリ７０が接続される。先行する図を参照しながら説明した実施形態においては、プロセッサ６０から、例えばコネクタ筐体３４（図６ａを参照されたい）の中に位置するラウドスピーカーへ、信号を供給するため、第１及び第２の接触部材３５、３６が使われる。ただし図９ａないし９ｅに示された実施形態によると、第１及び第２の接触部材３５、３６は、変圧器１０から電力を受け取りバッテリ７０を充電するためにも使われる。
【００９７】
その目的のため、使用中に充電接触部材１５８は第２の接触部材３６に接触し、充電接触部材１５６は第１の接触部材３５に接触する。充電接触部材１５８は正電圧を供給し、他方充電接触部材１５６は負（又はアース）電圧を供給すると仮定する。第２の接触部材３６は、ダイオード１７２を介してバッテリ７０の正端子へ接続され、これにより、変圧器１０が接続されていない状態で前記正端子が第２の接触部材３６を正のバッテリ電圧で維持するのを防ぐ。同様に、第１の接触部材３５はダイオード１７０を介してバッテリ７０の負端子へ接続され、これにより、変圧器１０が接続されていない状態で前記負端子が第１の接触部材３５を負のバッテリ電圧で維持するのを防ぐ。全ての負端子が同じ電圧を、例えばアース電圧を有する場合、ダイオード１７０は省くことができる。
【００９８】
さらに、変圧器１０の正充電電圧が、プロセッサ６０の出力に到達することを、そして場合によってはこれを破壊することを防ぐため、第２の接触部材３６とプロセッサ６０との間にはダイオード１６８が配置される。
【００９９】
図９ｅは、図９ｄに示されたものと同じ機能を提供できる代替の電子回路を示している。図９ｅの回路には２つのスイッチ１４１、１４３が設けてある。第１のスイッチ１４１は第１の接触部材３５へ接続され、バッテリ７０の正端子へ、又はプロセッサ６０の（正）出力へ、第１の接触部材３５を接続するように構成される。第２のスイッチ１４３は第２の接触部材３６へ接続され、バッテリ７０の負端子へ、又はプロセッサ６０の（負）出力へ、第２の接触部材３６を接続するように構成される。全ての負端子が同じ電圧を、例えばアース電圧を有する場合、スイッチ１４１は省くことができる。
【０１００】
スイッチ１４１、１４３は本実施形態において、第１及び第２の接触部材３５、３６が充電接触部材１５６、１５８に接触できる位置にアーム１３０、１３２が置かれたときに、アーム１３０、１３２に位置する磁石１４４、１５０が発する磁力によって作動するリードスイッチである。その場合、スイッチ１４１、１４３は接触部材３５、３６をバッテリ７０の対応する端子へ接続する。さもなくばスイッチ１４１、１４３は、磁石１４４、１５０によって作動しないときに、接触部材３５、３６をプロセッサ６０の対応する出力へ接続する。
【０１０１】
このようにしてこの実施形態は、前述した接続アセンブリのテンプル１３上の第１及び第２の接触部材３５、３６を、バッテリ７０の充電のためにも使用する。使用中のヒアリング眼鏡へのイヤピースの接続は、バッテリ７０が充電を要するときとは別のときに行われるため、これは可能である。充電は、ヒアリング眼鏡がユーザによって使用されていなときに行われる。したがって、イヤピースの接続と、ヒアリング眼鏡の中にあるバッテリ７０の充電の両方に、第１及び第２の接触部材３５、３６を使用することが可能である。
【０１０２】
先行する図の実施形態と同様、筐体３７の接触部材３５、３６は磁力によってコネクタ筐体１４２の接触部材１５６、１５８へ接続される一方、それらは同時に電気接触を確立する。
【０１０３】
図１及び３ａないし３ｄに示された充電クレードルについて前述したとおり、眼鏡において再充電可能バッテリの充電器で克服するべき障害は、テンプルの位置が眼鏡によって大きく異なることである。これは、テンプルの長さや眼鏡の前方の幅の違いによるばかりでなく、テンプルが、ユーザの頭部へフィットさせるときに眼鏡技師によって曲げられるからである。
【０１０４】
図９ａないし９ｃの代替充電装置はこの障害に次のとおりに対処する。
【０１０５】
１．磁力により、第１及び第２の接触部材３５、３６は充電接触部材１５６、１５８へ確実に引き付けられる。可撓性の、例えばゴムのアーム１３０末端へ、充電接触部材１５６、１５８を取り付けることにより、接点は、曲げによって生じる位置の違いにかかわらず互いを捜し求める。
【０１０６】
２．誘導機構１３６の位置は、サポートブロック１３４に対し、つまりアーム１３０、１３２に対し、調整可能である。よって、テンプルの長さの違いに対処するため調整を施すことができる。
【０１０７】
眼鏡のバッテリの充電を望むユーザは、特定の眼鏡のためサポートブロック１３４に対し誘導機構１３６を設定した後、眼鏡のノーズブリッジ１３５を誘導機構１３６の上に置き、上で説明したとおり、それぞれの接点が磁力によって互いに接触するまで眼鏡のテンプル１３を開くだけでよい。
【０１０８】
図９ｆ及び９ｇに示された別の実施形態において、充電器はテンプル１３の後側に位置する小さい切り欠き１６２を利用する。この実施形態において、充電装置は畝１６４を備えるサポートベース１６０を備え、この畝に切り欠き１６２が当たることにより、第１及び第２の接触部材３５、３６は充電接触部材１５６、１５８に整列する。畝１６４の代わりに、第１及び第２の接触部材３５、３６が充電接触部材１５６、１５８に整列するよう切り欠き１６２を収容するように設計された、サポートベース１６０の隙間や穴等、他の何らかの技術的に同等の整列装置を使用することもできる。
【０１０９】
図９ｆに示すとおり眼鏡の下に延在するサポートベース１６０の代わりに、サポートベース１６０は眼鏡の横に置くこともできる。この場合、畝１６４はサポートベース１６０の一側面であり、眼鏡は、例えば机の上で上下逆さにしてサポートベース１６０の横に置かれ、切り欠き１６２によってサポートベース１６０の畝１６４に接触する。
【０１１０】
図９ｆ及び９ｇに示すとおり眼鏡を上下逆さに置くことにより、（ノーズブリッジ１３５の代わりに）後側の切り欠き１６２を利用しながら、伸展されたテンプル１３を畝１６４に当てて眼鏡を配置できる。ここでも磁力を用いて接触力を与える。ここでも充電接触部材１５６、１５８を有するコネクタ１４２は、可撓性の、例えばゴムの、アーム末端に取り付けることができ、これにより接点は、曲げによって生じる位置の違いにかかわらず互いを捜し求める。ただしこの場合、テンプル１３の後側の切り欠き１６２は、テンプルの長さにかかわらずコネクタ１４２に対し同じ位置につくため、異なるテンプルの長さに応じて充電器を調整する必要はない。
【０１１１】
さらに別の実施形態において、充電器はテンプル１３の中でコネクタ筐体の磁力を使用するが、接触部材そのものは使用しない。この場合は別個の充電接点がテンプルコネクタ筐体に載置される。充電器は、上の実施形態で説明したのと同じ要領で磁力を通じてテンプルへ接続する。ただし、コネクタ筐体の中にある別個の充電接点には充電電流が流れる。その利点として、電流をバッテリへ流し、プロセッサには流さないようにするにあたって、ダイオードやスイッチは必要ない。これらの充電接点はｐｃｂ５９によって支えられ且つこれの上に設置され、さらに好ましくは、充電器の充電接点に接触できるようにするため、金属板５１の開口部５３を通じて延在する。
【０１１２】
図９ａないし９ｇを参照しながら説明した充電器の場合、テンプル１３の後側が電気接点１９、２１；１９’、２１’を備えず、審美的により魅力的であるというさらなる利点が認められる。さらに、充電器は図１、３ａないし３ｄに示されたそれより小さい。
【０１１３】
ユーザインターフェイス
ユーザインターフェイスはスイッチ６５を備える。好ましくは、スイッチ６５は眼鏡の装着者によって操作されることを意図して、テンプル１３の前側に位置し、ここで「前側」は、テンプルが眼鏡２３のレンズ収容部分に接続する側と定義される。これは、装着者が普段自身の眼鏡をかけたり外したりするため自身の指を置くところである。よってこれは、装着者にとって、スイッチ６５のボタン８３を操作するにあたって好都合な場所である。スイッチ６７は、補聴器分配者によって操作されることを意図し、テンプル１３の後側に、すなわちヒトの耳にかかる側に、寄せて設置できる。
【０１１４】
２つ（以上）のかかるスイッチ６５を、眼鏡２３の両テンプルに設けることができる。ただし一実施形態においては、各テンプルがただひとつのスイッチを有してよく、ひとつは装着者によって操作され、ひとつは補聴器分配者によって操作される。眼鏡が両テンプルに共通のただひとつのプロセッサ構成回路６０を備える場合、又は両テンプルが無線で接続される場合、これは実施可能な選択肢である。この場合、補聴器分配者は、この単一プロセッサ構成回路６０の製造業者設定、すなわちデフォルト設定を、一方のテンプルにある単一のスイッチによって調整でき、他方のスイッチは、利得、指向性、両耳のビーム形成等、補聴器のユーザ設定を装着者が調整するために使用する。
【０１１５】
スイッチ６５へ接続されるプロセッサ構成回路６０は、ユーザ／オペレータによってボタン８３が押される長さを伝える信号をこれらのスイッチ６５から受信するよう構成される。一実施形態においては３通りの操作モードを区別できる。
【０１１６】
１．短い押下
２．長い押下
３．非常に長い押下
短い押下は例えば０〜０．５秒かかってよく、長い押下は例えば０．５〜２秒かかってよく、非常に長い押下は例えば２秒より長くかかってよい。勿論、他の例も可能である。ユーザ／オペレータは、短い押下モードでボタン８３を操作することにより、指向性、ビーム形成、ボリューム、テレコイル等、連続するプログラムをジャンプしながら通過することを、プロセッサ構成回路６０に命令する。ユーザ／オペレータは、長い押下モードでボタン８３を操作することにより、選択されたプログラムの中である特定の設定を検索することをプロセッサ構成回路６０に命令でき、あるいは単にある特定のプログラムを選択できる。非常に長い押下モードでボタン８３を操作することにより、プロセッサ構成回路６０は例えば、全ての設定を製造業者デフォルト設定にリセットする、又はリブートする、又はシャットダウンする命令を受ける。
【０１１７】
プログラム「指向性」は、主聴取方向又は補聴器の方向を決定する。補聴器は例えば、使用中に、すなわちユーザが眼鏡を装着しテンプルがヒトの耳によって支えられるときに、テンプルに対し概ね平行に伸びる単一の主聴取方向を両方のテンプルにつき有するようプログラムできる。代わりに、補聴器は２つの異なる主聴取方向を、すなわちテンプルにつき、そして耳につき１つの主方向を、有することができる。これらの２つの異なる主方向は、テンプルが伸展する方向に対し対立する角度を形成できる。補聴眼鏡のかかる複数の異なる主方向は欧州特許出願ＥＰ−Ａ−１  ０２５  ７４４に詳しく説明されており、同欧州特許出願は参照によりここに組み込まれる。
【０１１８】
適当な利得ボリュームの設定は、一実施形態において長い押下モードによって果たすことができる。利得は、長い押下のたびに一定量で適応される。ボリュームは、例えば３段階で調整できる。ユーザが長く押すたびに、ボリュームは１段階ずつ増加する。ボリュームが最大レベルに達すると段階は逆転し、すなわちボリュームは段階的に減少する。ボリュームが最小レベルに達すると、段階は再び逆転する等である。
【０１１９】
テレコイルプログラムは、例えば劇場又はコンサートホールの中で、補聴器のユーザが、例えば演劇を聞きやすくするため、劇場／コンサートホールでそのときに生じる音を含む電波を、補聴器が送信器から受信する機能に関係する。一実施形態においては、長い押下モードを適用することによってテレコイルプログラムを選択又は解除できる。
【０１２０】
補聴器分配者により、プロセッサにより実行されるプログラムの適応設定は、同じ要領で遂行できる。
【０１２１】
補聴器ソフトウェアを更新する
本発明は一実施形態において補聴器ソフトウェアの更新に関する。これより補聴器ソフトウェアの更新を説明する。補聴器は、ＷＯ２００４／０２８２０３に詳述された機能モジュールを備えてよい。ただし、タイプの異なる補聴器を代わりに使用してもよい。
【０１２２】
補聴器の機能は、好ましくはソフトウェアによって実装される。補聴器を購入してから時間がたつと、このソフトウェアは期限切れになる。本発明は一実施形態において、ソフトウェアを可能な限り最新の状態に保つ適当な方法を提供する。これは基本的に、図８に示されたコンピュータ構成を用いて果たすことができる。
【０１２３】
図８には、本発明による方法を遂行するにあたって使用できるコンピュータ構成の概略が示されている。この構成は、算術演算を遂行するプロセッサ１０１を備える。
【０１２４】
プロセッサ１０１は、ハードディスク１０５、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）１０７、電気的消去可能プログラム可能読み取り専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）１０９、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１１１を含む、複数のメモリ部品へ接続される。これらのメモリタイプの全てを必ずしも提供する必要はない。さらに、これらのメモリ部品は物理的にプロセッサ１０１の近くに設置する必要はなく、プロセッサ１０１から遠ざけて設置することもできる。
【０１２５】
プロセッサ１０１はまた、キーボード１１３やマウス１１５等、ユーザが命令、データ、その他を入力するための手段へ接続される。タッチスクリーン、トラックボール、及び／又はボイスコンバータ等、当業者にとって公知の他の入力手段を提供することもできる。
【０１２６】
プロセッサ１０１へ接続された読み取り装置１１７が提供される。読み取り装置１１７は、フロッピー（登録商標）ディスク１１９やＣＤＲＯＭ１２１等のデータ担体からデータを読み取るように、そして場合によってはこれにデータを書き込むように、構成される。当業者にとって公知のとおり、データ担体にはこの他にテープ、ＤＶＤ、メモリスティック、その他がある。
【０１２７】
プロセッサ１０１はまた、出力データを紙面に印刷するプリンタ１２３へ、そしてディスプレイ１０３へ、例えばモニタ又はＬＣＤ（液晶ディスプレイ）画面、又は当業者にとって公知の他の何らかのタイプのディスプレイへ、接続される。
【０１２８】
プロセッサ１０１は、通信ネットワーク１２７へ、例えば公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、インターネット、その他へ、Ｉ／Ｏ装置１２５によって接続できる。プロセッサ１０１は、ネットワーク１２７を通じて他の通信構成と通信するよう構成できる。
【０１２９】
プロセッサ１０１は、独立システムとして、又は大きいコンピュータプログラムのサブタスクを遂行するよう各々構成された複数の並列処理プロセッサとして、又は数個のサブプロセッサをともなう１つ以上のメインプロセッサとして、実装できる。ネットワーク１２７を通じてプロセッサ１０１と通信するリモートプロセッサによって、本発明の機能の一部を遂行することさえできる。
【０１３０】
プロセッサは、例えば無線で、又はテンプル１３のソケット６７へ接続されたケーブルを通じて、テンプル１３に収容されたプロセッサ構成回路６０と通信するよう構成される。
【０１３１】
図８に示されたコンピュータ構成は、補聴眼鏡の装着者の家屋に設置できる。代わりにこれは、かかる補聴眼鏡をエンドユーザへ販売する補聴器分配者の家屋に設置できる。プロセッサ構成回路６０によって実行されるプログラムを異なる方法で更新するため、コンピュータ構成を使用できる。
【０１３２】
図８に示されたコンピュータ構成は、メモリ１０５−１１１に格納された適当なソフトウェア命令及びデータによって制御されながら、補聴器製造業者の最新のソフトウェア／パラメータを格納するサーバから、補聴眼鏡のプロセッサ構成回路６０によって実行できるソフトウェアプログラム（又はバージョンパラメータ）の更新をダウンロードするよう構成できる。さらにプロセッサ１０１は、メモリ１０５−１１１に格納された別の適当なソフトウェア命令及びデータによって制御されながら、プロセッサ１０１とプロセッサ構成回路６０との間で通信リンクが確立した後に、かかる更新ソフトウェアプログラム又はパラメータをプロセッサ構成回路６０へ伝達するよう構成される。この設定は、エンドユーザの住居環境と、補聴眼鏡を販売する補聴器分配者の家屋の両方で使用できる。更新ソフトウェア及び／又はパラメータは、例えば補聴眼鏡の製造業者によって管理されるウェブサイトから、コンピュータ構成によってダウンロードできる。更新ソフトウェア及び／又はパラメータは、新しいリリースがあり次第、例えば契約ベースでコンピュータ構成がインターネットへ接続されるときに、かかるコンピュータ構成へ自動的に配布できる。
【０１３３】
非常に有利な実施形態においては、補聴器分配者がソフトウェア及び／又はパラメータの更新版をダウンロードする必要がない。かかる実施形態において、プロセッサ１０１は、メモリ１０５−１１１に格納された適当なソフトウェア命令及びデータによって制御されながら、補聴眼鏡のプロセッサ構成回路６０と通信するように、そしてプロセッサ構成回路６０で実行するソフトウェアの、又はプロセッサ構成回路６０で実行するソフトウェアによって使用されるパラメータの、バージョン番号をチェックするように、構成される。さらに、図８に示されたコンピュータ構成は、ソフトウェア及びパラメータを特定のバージョン番号そのものと併せて、メモリ１０５−１１１に格納する。プロセッサ１０１は、プロセッサ構成回路６０上のソフトウェア／パラメータのバージョン番号が、メモリ１０５−１１１に格納されたソフトウェア／パラメータのバージョン番号より新しいか否かをチェックする。もしもメモリ１０５−１１１に格納されたソフトウェア／パラメータのバージョン番号が、プロセッサ構成回路６０に格納されたソフトウェア／パラメータのバージョン番号より新しければ、この格納されたソフトウェア／パラメータがプロセッサ構成回路６０へ送信され、プロセッサ構成回路６０はこれを用いて自身のソフトウェア／パラメータを更新する。メモリ１０５−１１１に格納されたソフトウェア／パラメータのバージョン番号が、プロセッサ構成回路６０に格納されたソフトウェア／パラメータのバージョン番号より古い場合は、このプロセッサ構成回路６０のソフトウェア／パラメータがプロセッサ１０１へ送信され、プロセッサ１０１は自身のメモリ１０５−１１１にこれを格納する。そしてプロセッサ１０１は後ほど、プロセッサ１０１でより新しいソフトウェア／パラメータの有無を調べるため、別の補聴眼鏡がプロセッサ１０１と通信するよう構成されたときに、更新されたソフトウェア／パラメータを使ってそれらの補聴眼鏡を更新できる。この設定は補聴器分配者にとってとりわけ有利である。このようにして補聴器分配者は、補聴眼鏡のソフトウェア／パラメータをそこそこ最新の状態に保つことができる。実践上、補聴器分配者は異なる相談目的から定期的に補聴眼鏡装着者の訪問を受け、それらの装着者の補聴眼鏡を使って自身のソフトウェア及び／又はパラメータを更新できる。第２に、これは眼鏡製造業者にとって有利である。製造業者は、新たに生産される眼鏡に改善点を導入する際に、全ての分配者がフィッティングソフトウェアを更新し終わるまで待たなくてよい。代わりに製造業者は、新たに生産される眼鏡にソフトウェア及び／又はパラメータの改善点を直ちに導入でき、導入された改善点は補聴器分配者のソフトウェアへ自ずと広まる。この速やかな改善点の導入は、当然ユーザのためにもなる。
【０１３４】
代替の実施形態において、プロセッサ１０１はプロセッサ構成回路６０と直接的に通信せず、クレードルプロセッサ１６（図１を参照されたい）と通信する。このクレードルプロセッサ１６もまた、例えばブルートゥースにより、又はクレードル１に置かれたときにクレードル１の接点へ接続するテンプル１３の接点を通じて、プロセッサ構成回路６０と通信するよう構成される。
【０１３５】
代替の実施形態において、プロセッサ構成回路６０は、テンプル１３がクレードル１の中に置かれたときに、適当な接続部材によってトランシーバ１８へ接続される。そしてプロセッサ構成回路６０は、例えばこれのソフトウェア／パラメータを更新するため、トランシーバ１８を用いてプロセッサ１０１等の外部装置と通信する。その利点は、外部装置と通信するための電力をテンプル１３の中にあるバッテリから引き出す必要がなく、クレードル１の中にある変圧器１０から引き出せることにある。
【０１３６】
さらなる代案においては、ｐｄａ８７や携帯電話８５等、別の通信装置を更新プロセスに用いる。それらはすでに、プロセッサ１０１等の他の装置と通信するための機器を有するから、プロセッサ１０１から最新のソフトウェア／パラメータをダウンロードするように、そしてこれをさらにプロセッサ構成回路６０へ直接的に、又はクレードル１のプロセッサ１６／トランシーバ１８を経由し送信するように、容易くプログラムできる。ここで、補聴眼鏡は、例えばＷＯ２００４／０２８２０３でより詳しく説明されているとおり、ｐｄａ８７、携帯電話８５等、かかる通信装置のヘッドセットであってよい。
【０１３７】
ヒアリング眼鏡のプロセッサをデフォルトプログラムにリセットする
ときには補聴器を再起動し、デフォルトプログラムにリセットする必要がある。ソフトウェアが正常に実行し続けることを保証するには、リブートとも呼ばれる再起動が必要である。デフォルト設定への、例えばデフォルトユーザプログラムへの、補聴器のリセットは、ユーザの左右の耳の補聴器で同じ設定を保証する。これは両耳聴にとって大変重要である。
【０１３８】
交換バッテリで作動する通常の補聴器では、バッテリが交換されるときに、又はユーザがバッテリを引き出して補聴器の機能を停止させるときに、再起動とリセットが起こる。再充電可能バッテリでこれは不可能である。
【０１３９】
再充電可能補聴器のためのひとつの解決策として、補聴器にオン／オフスイッチを含める。しかしこれにはボタンが余計に増えるという欠点があり、このボタンは場所をとり、コストを増大させる。
【０１４０】
本発明のこの実施形態は余分のボタンを必要としない。この実施形態においては、充電クレードルのプロセッサ１６が変圧器１０を制御し、プロセッサ６０によって再起動／リセットコマンドと認識されるコマンドを含む充電電圧を生成させる。プロセッサ６０は（場合によっては別個のコントローラとともに）、バッテリが不足しているときにシャットダウンするため、バッテリ７０が供給する電圧又は電流を絶えず検査する機能を有することができる。この機能を充電器からのコマンドを認識するために利用できる。それは例えば、変圧器１０によって生成される充電電圧を、補聴器のプロセッサ６０が電流又は電圧の増加／減少として受け取り、かかるコマンドとして認識するパターンの中に、バッテリ７０のための充電パルスを含めて成形することによって、果たすことができる。代わりに、充電電圧を、かかるコマンドとして認識できるＡＣ電圧を上に重ねて有するＤＣ電圧としてよい。
【０１４１】
図１０はこの実施形態の一実装を提示している。図１０に示された実装は、図９ｄに示された部品を全て備える。加えて、この実装はコントローラ１６６を備え、同コントローラは、第１及び第２の接触部材３５、３６が充電接触部材１５６、１５８へ接続されるときに、第１及び第２の接触部材３５、３６へ接続し、そこから入力信号を受信する。コントローラ１６６は、充電電圧の中にあるコマンド信号を引き出すように、そしてかかるコマンド信号をプロセッサ６０へ供給するように、設計され、同プロセッサはコマンド信号を受け取り次第、補聴器を再起動／リセットする。当業者が理解するとおり、コントローラ１６６はプロセッサ６０の一部であってよい。
【０１４２】
勿論、図９ｄの設定を使用する代わりに、代替実装の叩き台として図９ｅの設定を使用できる。
【０１４３】
さらに、この実施形態のコンセプトは、補聴器の再起動又はリセットを要する、充電可能バッテリを備える任意の補聴器で使用できる。
【０１４４】
補聴眼鏡を販売する
本発明は最後の態様において、補聴眼鏡を顧客に販売する方法に関する。この方法は以下の行為を含む。
【０１４５】
ａ）顧客が、１組の補聴眼鏡フレームから補聴眼鏡フレームを選択すること。
【０１４６】
ｂ）顧客の眼球偏位に関する処方に従い、前記選択された補聴眼鏡フレームにレンズを設けること。
【０１４７】
ｃ）顧客が、前記補聴眼鏡の総販売価格をかなり下回る料金を支払うこと。
【０１４８】
ｄ）試用期間の後、顧客が購入した補聴眼鏡に満足しているか否かをチェックすること、そして、
Ｉ．満足している場合に、料金を引いた総販売価格を前記顧客の借方に記入すること、
ＩＩ．満足していない場合に、前記料金を返金せず、眼鏡の保持を顧客に許すこと、そして前記補聴眼鏡のヒアリング機能を無効にすること、又は電子機器を収容するテンプルを通常のテンプルと交換すること。
【０１４９】
この方法を用いることにより、見込み客は、かなりの金額がかかる場合がある補聴眼鏡を試す決定を下しやすくなる。顧客は試用期間中に料金を払うだけでよく、何らかの理由で補聴眼鏡に満足しない場合に、それ以上払わなくてよいことを納得する。顧客は、補聴器の機能を保持すると決める場合に限り、補聴眼鏡の販売価格の全額を払えばよい。
【０１５０】
料金は総販売価格の２０％を下回ってよい。
【０１５１】
ユーザにとっては、料金を支払うことにより、少なくとも見栄えの良い眼鏡を、自身の眼の処方に基づくレンズとともに受け取るという利点がある。
【０１５２】
製造業者にとっては、料金を受け取ることにより、ユーザの試用期間のため処方眼鏡を生産する費用がまかなわれるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【０１５３】
【図１】充電クレードルを示す。
【図２ａ】眼鏡テンプルにてバッテリ筐体を示す。
【図２ｂ】眼鏡テンプルにてバッテリ筐体を示す。
【図２ｃ】眼鏡テンプルにて代替のバッテリ筐体を示す。
【図２ｄ】眼鏡テンプルにて代替のバッテリ筐体を示す。
【図２ｅ】眼鏡テンプルにて代替のバッテリ筐体を示す。
【図３ａ】図１の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿って充電クレードルに置かれた眼鏡テンプルの断面図を示す。
【図３ｂ】図１の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿って充電クレードルに置かれた眼鏡テンプルの断面図を示す。
【図３ｃ】図１の線ＩＩＩｃ−ＩＩＩｃに沿って充電クレードルを通る断面図を示す。
【図３ｄ】代替充電クレードルの断面図を示す。
【図４ａ】補聴器のイヤピースを眼鏡テンプルへ接続するコネクタアセンブリの異なる実施形態を示す。
【図４ｂ】補聴器のイヤピースを眼鏡テンプルへ接続するコネクタアセンブリの異なる実施形態を示す。
【図４ｃ】補聴器のイヤピースを眼鏡テンプルへ接続するコネクタアセンブリの異なる実施形態を示す。
【図４ｄ】補聴器のイヤピースを眼鏡テンプルへ接続するコネクタアセンブリの異なる実施形態を示す。
【図４ｅ】補聴器のイヤピースを眼鏡テンプルへ接続するコネクタアセンブリの異なる実施形態を示す。
【図４ｆ】補聴器のイヤピースを眼鏡テンプルへ接続するコネクタアセンブリの異なる実施形態を示す。
【図５】眼鏡テンプルの中に配置される異なる部品を示す。
【図６ａ】コネクタアセンブリの一実施形態のいくつかの細部を示す。
【図６ｂ】コネクタアセンブリの代替実施形態の断面図を示す。
【図６ｃ】導電線へ接続される磁石の概略図を示す。
【図６ｄ】図６ｂのコネクタアセンブリの第１の筐体の３Ｄ図を示す。
【図７】眼鏡テンプルの中で操作ボタンを示す。
【図８】本発明の一態様で使用するコンピュータ構成を示す。
【図９ａ】補聴器の充電可能バッテリを充電するために使用する代替充電装置の斜視図を示す。
【図９ｂ】図９ａの代替充電装置を側面図で示す。
【図９ｃ】図９ａの代替充電装置を上面図で示す。
【図９ｄ】図９ａないし９ｃに示された装置構成で使用できる電子回路を示す。
【図９ｅ】図９ａないし９ｃに示された装置構成で使用できる代替の電子回路を示す。
【図９ｆ】さらなる代替充電装置を示す。
【図９ｇ】さらなる代替充電装置を示す。
【図１０】補聴器を再起動及び／又はリセットするために使用できる電子回路を示す。
【図１】
2008542820.tif 000003
【図２ａ】
2008542820.tif 000004
【図２ｂ】
2008542820.tif 000005
【図２ｃ】
2008542820.tif 000006
【図２ｄ】
2008542820.tif 000007
【図２ｅ】
2008542820.tif 000008
【図３ａ】
2008542820.tif 000009
【図３ｂ】
2008542820.tif 000010
【図３ｃ】
2008542820.tif 000011
【図３ｄ】
2008542820.tif 000012
【図４ａ】
2008542820.tif 000013
【図４ｂ】
2008542820.tif 000014
【図４ｃ】
2008542820.tif 000015
【図４ｄ】
2008542820.tif 000016
【図４ｅ】
2008542820.tif 000017
【図４ｆ】
2008542820.tif 000018
【図５】
2008542820.tif 000019
【図６ａ】
2008542820.tif 000020
【図６ｂ】
2008542820.tif 000021
【図６ｃ】
2008542820.tif 000022
【図６ｄ】
2008542820.tif 000023
【図７】
2008542820.tif 000024
【図８】
2008542820.tif 000025
【図９ａ】
2008542820.tif 000026
【図９ｂ】
2008542820.tif 000027
【図９ｃ】
2008542820.tif 000028
【図９ｄ】
2008542820.tif 000029
【図９ｅ】
2008542820.tif 000030
【図９ｆ】
2008542820.tif 000031
【図９ｇ】
2008542820.tif 000032
【図１０】
2008542820.tif 000033
【手続補正書】
【提出日】平成20年2月25日(2008.2.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９９】
図９ｅは、図９ｄに示されたものと同じ機能を提供できる代替の電子回路を示している。図９ｅの回路には２つのスイッチ１４１、１４３が設けてある。第１のスイッチ１４１は第１の接触部材３５へ接続され、バッテリ７０の負端子へ、又はプロセッサ６０の（負）出力へ、第１の接触部材３５を接続するように構成される。第２のスイッチ１４３は第２の接触部材３６へ接続され、バッテリ７０の正端子へ、又はプロセッサ６０の（正）出力へ、第２の接触部材３６を接続するように構成される。全ての負端子が同じ電圧を、例えばアース電圧を有する場合、スイッチ１４１は省くことができる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９ｄ
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９ｄ】
2008542820.tif 000034
【国際調査報告】
2008542820.tif 000035
2008542820.tif 000036
2008542820.tif 000037
2008542820.tif 000038
2008542820.tif 000039
2008542820.tif 000040