(57)【要約】  強度、靱性、および耐食性の組合せを示す析出硬化ステンレスマルエージング鋼は、重量で約：８〜１５％のクロム（Ｃｒ）、２〜１５％のコバルト（Ｃｏ）、７〜１４％のニッケル（Ｎｉ）、最大約０．７％のアルミニウム（Ａｌ）、約０．４％未満の銅（Ｃｕ）、０．５〜２．５％のモリブデン（Ｍｏ）、０．４〜０．７５％のチタン（Ｔｉ）、最大約０．５％のタングステン（Ｗ）、最大約１２０ｗｐｐｍの炭素（Ｃ）、残りの本質的な鉄（Ｆｅ）ならびに付随する元素および不純物を含み、合金が主に、本質的にトポロジカル最密金属間相を含まず、主にｅｔａ−Ｎｉ３Ｔｉ相の金属間粒子の分散によって強化されたラスマルテンサイト微小構造を有し、そこでは結晶粒ピニング分散を提供するためにＣが均質化ステップ中に溶解され、続いて鋳造中に析出できるように、チタンおよび炭素（Ｔｉ）および（Ｃ）レベルが制御されることを特徴とする。【選択図】図２【特許請求の範囲】
【請求項１】
組合せて重量で約：０．００２〜０．０１５％の炭素（Ｃ）、２〜１５％のコバルト（Ｃｏ）、７．０〜１４．０％のニッケル（Ｎｉ）、８．０〜１５．０％のクロム（Ｃｒ）、０．５〜２．５％のモリブデン（Ｍｏ）、０．４〜０．７５％のチタン（Ｔｉ）、約０．４％未満の銅（Ｃｕ）、約０．５％未満のタングステン（Ｗ）、約０．７％未満のアルミニウム（Ａｌ）、残りの本質的な鉄（Ｆｅ）ならびに付随する元素および不純物を含むステンレス鋼合金であって、合金が主として、本質的にトポロジカル最密（ＴＣＰ）金属間相を含まないラスマルテンサイト微小構造を有し、前記炭素（Ｃ）が主としてＴｉＣカーバイド粒子の分散であり、主にＮｉ３Ｔｉη相の金属間粒子の分散を強化相としてさらに含むことを特徴とする、ステンレス鋼合金。
【請求項２】
ｂｃｃ−ＣｒおよびＢ２−ＮｉＡｌ粒子から成る群より選択される凝集性粒子の分散をさらに含む、請求項１に記載の合金。
【請求項３】
ＭＣカーバイド粒子の結晶粒ピニング分散をさらに含み、ＭがＶ、ＮｂおよびＴａから成る群より選択される、請求項１に記載の合金。
【請求項４】
ＣＶＮ（ｆｔ−ｌｂｓ）＋０．８５＊降伏強度（ｋｓｉ）が約２４０を超えるように、１８０ｋｓｉを超える降伏強度、少なくとも約１０ｆｔ−ｌｂｓのＣＶＮ靱性および少なくとも約１０の耐食性（ＰＲＥＮ）まで処理される、請求項１に記載の合金。
【請求項５】
重量で約：８〜１１％のＣｒ、１０〜１４％のＮｉ、６〜１５％のＣｏ、０．２〜０．７％のＡｌ、０．００２〜０．０１５％のＣ、０．４％未満のＣｕ、０．５〜１．５％のＭｏ、０．５％までのＷ、０．５５〜０．７５％のＴｉ、残りの本質的なＦｅならびに付随する元素および不純物を含む、請求項１に記載の合金。
【請求項６】
重量で約：１０〜１３％のＣｒ、８．５〜１１％のＮｉ、４〜１０％のＣｏ、０．４％未満のＣｕ、１〜２％のＭｏ、０．５％までのＷ、０．４５〜０．６５％のＴｉ、０．２〜０．６％のＡｌ、０．００２〜０．０１５％のＣ、残りの本質的なＦｅならびに付随する元素および不純物を含む、請求項１に記載の合金。
【請求項７】
重量で約：１２〜１５％のＣｒ、７〜１０％のＮｉ、２〜８％のＣｏ、０．４％未満のＣｕ、１．５〜２．５％のＭｏ、０．５％までのＷ、０．４〜０．６％のＴｉ、０．４％までのＡｌ、０．００２〜０．０１５％のＣ、残りの本質的なＦｅならびに付随する元素および不純物を含む、請求項１に記載の合金。
【請求項８】
均質化によって単Ｆｃｃ相まで処理され、続いて約５０℃のＭｓ温度以下に冷却されて、金属間η粒子およびＴｉＣ粒子を含む本質的なラスマルテンサイト微小構造を形成して、残留オーステナイトの体積分率が約１５％未満である、請求項１に記載の合金。
【請求項９】
η金属間相が約２〜８重量％を構成する、請求項１に記載の合金。
【請求項１０】
ＴｉＣ相が約０．０２〜０．１５体積％を構成する、請求項１に記載の合金。
【請求項１１】
η金属間相の粒径および形状が、約５０ｎｍ未満の、好ましくは約１０ｎｍ未満の長寸法を備えた一般にロッド形状として特徴付けられる、請求項１に記載の合金。
【請求項１２】
ＴｉＣの粒径が、粒界に位置し、直径が約５μｍ未満の、好ましくは約１μｍの一般に球〜立方体形状として特徴付けられる、請求項１に記載の合金。
【請求項１３】
ＴｉＣ粒子が結晶粒ピニング分散から成る、請求項１に記載の合金。
【請求項１４】
ＴｉＣ粒子が結晶粒ピニング分散から成る、請求項３に記載の合金。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
［０１］
本出願は参照により本明細書に組み入れられ、その優先権が主張される次の仮出願：２００５年１月２５日に出願された米国特許出願第６０／６４６，８０５号、「Ｎｉ３Ｔｉη相析出によって強化されたマルテンサイトステンレス鋼（Martensitic Stainless Steel Strengthened by Ni3Tiη-Phase Precipitation）」に基づく国際出願である。
【０００２】
研究助成金および政府許認可の言及
［０２］
本発明の対象の開発に関連する活動は少なくとも一部が米国政府、米国海兵隊ＳＢＩＲ契約Ｍ６７８５４−０４−Ｃ−００２９およびＭ６７８５４−０５−Ｃ−００２５ならびに米国海軍ＳＢＩＲ契約Ｎ００４２１−０３−Ｐ−００６２およびＮ００４２１−０３−Ｃ−００９１によって助成され、それゆえ米国での認可権および他の権利に従う。
【０００３】
技術分野
［０３］
主要な態様において、本発明は、各種の強度レベルに亘る強度、靭性、および耐食性の優れた組合せを有する非侵入型クロム、ニッケル、コバルト、モリブデン、チタン、アルミニウムステンレスマルテンサイト鋼に関する。
【０００４】
［０４］
マルテンサイト鋼は、高温でのオーステナイトから低温でのマルテンサイトへの相変態の結果として生成する細かい亜結晶粒構造のために高い強度および靱性を示す。マルテンサイト鋼は、炭素または窒素などの格子間原子を含有するか、または本質的に非侵入型のどちらかに分類できる。非ステンレス非侵入型マルエージング鋼は１９６０年代から開発され、通常、約１８重量％のＮｉと、Ｃｏ、Ｍｏ、およびＴｉなどの置換元素を含有する。これらの鋼のＮｉ含有率は、（１）η核形成の熱力学駆動力を増大させて、それにより効率的な強化のためにη粒径を最適に縮小させることによって；（２）延性脆性遷移温度（ＤＢＴＴ）を低下させて、マトリクス靱性を改善することによって良好な強度−靱性組合せに寄与する。非ステンレスマルエージング鋼には２つのグレード：Ｃグレード、たとえばＣ−２００、−２５０、−３００、および−３５０；ならびにＴグレード、たとえばＴ−２００、−２５０、および−３００があり、数字はおおよその引張り強度を単位ｋｓｉで表す。ＣグレードはＣｏを含有しており、Ｃｏを含まずにより大量のＴｉを含有するＴグレードよりも同じη相分率で高い強度を達成する。Ｃグレードの改良された強化効率は、増大された熱力学駆動力によって達成された縮小したη粒径に起因しうる。
【０００５】
［０５］
合金は一般に、Ｃｒの熱力学的活量がさらなる腐食を防止する安定な酸化クロム不動態膜を生成するのに十分であるときにステンレスと見なすことができる。ＭｏおよびＷは、耐孔食性をさらに改善することが既知である。しかしながらこれらの元素の添加は、マルテンサイト開始温度（Ｍｓ）を低下させる。合理的なＭｓを確保するために、合金元素、特にＣｒ、Ｎｉ、Ｃｕ、およびＭｏの平衡が必要である。一連の既存ステンレスマルエージング鋼は、許容されるバランスの確立された例：ＰＨ  １７−７、１７−４ＰＨ、１５−５ＰＨ、ＰＨ１３−８、Ｃｕｓｔｏｍ４５０、Ｃｕｓｔｏｍ４５５、Ｃｕｓｔｏｍ４６５、Ｓ２４０、Ｍａｒｖａｌ  Ｘ１２、Ｖａｓｃｏ７３４、およびＸＰＨ１２−９を有する。これらの合金のＣｒ、Ｎｉ、Ｃｕ、およびＭｏ含有率を析出した強化相と共に表１に示す。
【表１】
2008528797.tif 000002
【０００６】
［０６］
この一連の合金組成より、室温でのマルテンサイト変態を完了させるために高いＭｓを維持する際の合金元素間のトレードオフを認めることができる。Ｃｕｓｔｏｍ４６５などの一部の合金は、変態を完了させるために追加の極低温処理を必要とする。真空溶融によって大規模インゴットに処理できないステンレスマルエージング鋼を表２に示す。ＮａｎｏｆｌｅｘのＭｓは低すぎて、零下の等温マルテンサイト変態および／またはマルテンサイト変態を完了させるために焼入れ後の重度の冷間加工を必要とし、その形状を細い断面を持つワイヤまたはブレードに制限する。Ｃｕｓｔｏｍ４７５［米国特許第６，６３０，１０３号（本明細書に組み入れられている）］は、凝固分離問題のためにインゴットサイズが制限される。
【表２】
2008528797.tif 000003
【０００７】
［０７］
表１および２に挙げた合金は、エージング中に析出するその強化相によって特徴付けられる。３つの最も一般的で有効な強化相は、η、Ｂ２−ＮｉＡｌ、およびｂｃｃ−Ｃｕである。ｂｃｃ−ＣｕおよびＢ２−ＮｉＡｌ相はどちらもかなりの相互溶解度を持つ秩序ｂｃｃ相であり、ｂｃｃマルテンサイトマトリクス中で凝集的に核化することが可能であり、それにより微細スケール分散を提供する。Ｂ２−ＮｉＡｌ中におけるＴｉの多少の溶解度が予測され、延長された焼戻し時間では、高秩序Ｈｅｕｓｌｅｒ相Ｎｉ２ＴｉＡｌが生成しうる。
【０００８】
［０８］
η−Ｎｉ３Ｔｉ相は、鋼鉄における金属間析出のうちで最小最適粒径を有すると考えられ、したがって強化にとって最も効率的である。この強化効率はマトリクス中のニッケルの欠点を最小限に抑え、それによりＤＢＴＴを抑制する。この理由のために、η相は、高い合金Ｎｉ含有率が高いＭｓ温度によって容易に得られる非ステンレス非侵入型マルテンサイトＣグレードおよびＴグレード鋼を強化するために使用される。
【０００９】
［０９］
Ｂ２、ｂｃｃ−Ｃｕ、およびη強化相以外に、Ｒ、Ｌａｖｅｓ、またはμなどの低対称トポロジカル最密（ＴＣＰ）相は、合金の延性を犠牲にするが、多少の強化反応を提供できる。軟質オーステナイト粒子の析出は、合金の強度を低下させることがある。最後に、わずかな強化反応を焼戻し中の凝集性のナノスケールｂｃｃ−Ｃｒ粒子の析出から得ることができる。しかしながらナノスケールｂｃｃ−Ｃｒ析出物の転位運動、したがって機械的特性に対する効果は小さいことが予測される。
【００１０】
［１０］
マルエージング鋼もその強度−靱性組合せによって特徴付けられる。図１は、各種の市販のステンレスマルエージング合金の強度−靱性組合せを、以下で述べるような本発明の例と共に示す。ｂｃｃ−Ｃｕによって強化された合金は一般に、１４０〜１７５ｋｓｉの降伏強度を示す。Ｂ２強化ＰＨ１３−８合金は良好な耐食性を有し、約２００ｋｓｉまでの降伏強度を達成することができる。ＰＨ１３−８  ＳｕｐｅｒＴｏｕｇｈ（登録商標）合金は、Ｏ、Ｎ、Ｓ、およびＰを最小限にして、同時に強度を維持することによって合金の靱性を向上させるために、Ａｌｌｖａｃによって開発された。約２４０ｋｓｉまでの降伏強度を達成するためにさらなる合金が開発されたが、その衝撃靱性は約２３５ｋｓｉ超へ劇的に低下した。約２５５ｋｓｉを超える降伏強度を達成できるステンレスマルエージング鋼は、Ｃｕｓｔｏｍ４７５およびＮａｎｏＦｌｅｘであるが、どちらも上述の処理上の課題を被る。
【００１１】
［１１］
マルエージング鋼は耐食性によっても特徴付けることができる。耐孔食性指数（ＰＲＥＮ）は耐食性を推定するために一般に使用されるパラメータである。ＰＲＥＮは特定の腐食機構に対する微細構造効果を考慮しないが、同様の微細構造を比較するときに有効である。ＰＲＥＮは重量％  Ｃｒ＋３．３＊（重量％  Ｍｏ＋２／１重量％  Ｗ）として定義され、本発明に設計パラメータとして包含される。
【００１２】
［１２］
ステンレスマルエージング鋼であるＣａｒｐｅｎｔｅｒ  ＴｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓによるＣｕｓｔｏｍ４６５およびＮａｎｏＦｌｅｘは、Ｓａｎｄｖｉｋ  ｓｔｅｅｌｓによって１ＲＫ９１とも呼ばれ、強化η相を利用する。しかしながらＮａｎｏＦｌｅｘは合金中の０．５重量％を超えるＣｕによって規定されるのに対して、Ｃｕｓｔｏｍ４６５はより高いＴｉ含有率を有し、Ｃｏを一切含有しない。
【００１３】
［１３］
２つの他の特許合金は同様の強度−靱性組合せを示している。第１に、Ｃｕｓｔｏｍ４７５は非常に高いＡｌおよびＭｏ含有率を含む。この合金は、高い強度−靱性特性を示したが、小さい断面サイズでしか作製できない［米国特許第６，６３０，１０３号、５欄、４６〜５８行目］。第２に、ＰＨ１３−８  ＳｕｐｅｒＴｏｕｇｈに関するＡｌｌｖａｃによる特許は、より高い靱性を持つ既存の非専売合金ＰＨ１３−８の作製方法について述べている。しかしながらＰＨ１３−８  ＳｕｐｅｒＴｏｕｇｈの組成は非常に低いＴｉ含有率を有する。
【００１４】
［１４］
ＮａｎｏＦｌｅｘは、マルテンサイト変態を完了させるために塑性変形させる必要がある［米国特許第ＲＥ３６，３８２号（本明細書に組み入れられている）］。ＮａｎｏＦｌｅｘは小型寸法用途のみに適切であり、所望の延性を達成するために主にＣｕを利用するが、所望の焼戻し反応も達成する。
【００１５】
［１５］
それゆえ相当に高い強度で強靭なステンレス鋼合金への要求が残存している。
【００１６】
発明の概要
［１６］
主要な態様において、本発明は、主にＮｉ３Ｔｉη相の金属間粒子の分散によって強化されたマルテンサイトステンレス鋼合金析出を含む。補足的な析出強化は、凝集性ｂｃｃ−Ｃｒおよび／またはＢ２−ＮｉＡｌ粒子の分散によって与えることができる。焼戻しの間に、オーステナイト析出が制御され、脆性ＴＣＰ相の析出が回避される。ＴｉおよびＣレベルは、均質化の間にＣが溶解して、次に鍛造の間に析出可能であり、ＭがＴｉ、Ｖ、Ｎｂ、またはＴａであるＭＣカーバイドの結晶粒ピニングを提供するように制御される。組成は、均質化の間に合金がｆｃｃの単相界となり、同時にδ−フェライトを回避するように選択される。組成はまた、Ｍｓ、したがって維持されたオーステナイトの体積分率が他の合金設計制約と平衡になるように選択される。所与の強度レベルでは、ＰＲＥＮによって定量されるような合金の耐食性は最大化される。合金の耐開裂性は、焼戻し済みマトリクス組成物の慎重な制御によって極低温度にて維持される。
【００１７】
［１７］
上述の微細構造特徴を備えた本発明の合金は、当業者に公知の従来の処理技法を使用する大規模インゴットの生産に適切である。合金は次に鍛造でき、均質化処置が続く。合金は、高温からの焼入れ時に冷間加工を必要とせずに約８５％超の所望のマルテンサイト相構造に変態するように設計されている。一部の用途では、合金は真空中でニアネット形状部品へインベストメント鋳造できる。ＣまたはＮなどの格子間元素と比較して、Ａｌ、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｎｉ、またはＴｉなどの置換元素の低い固体−溶液強化効果のために、本発明の焼入れたままの（ａｓ−ｑｕｅｎｃｈｅｄ）非侵入型マルテンサイト鋼は比較的軟質であり、したがって炭素含有マルテンサイト鋼よりも容易に機械加工される。
【００１８】
［１８］
上述の微細構造概念を備え、所望の処理制約を受ける合金は、降伏強度は１８０〜２７０ｋｓｉの範囲で設計されている。これらの強度レベルでは、衝撃靱性は図１に示した関係に従って１０〜１６０ｆｔ−ｌｂｓの範囲で変化する。所与の強度および靱性レベルでは、一般的な耐食性および応力−腐食割れ（ＳＣＣ）耐性は最大化される。その上、一部の用途では、高い衝撃靱性が−１００℃においてすら証明されている。
【００１９】
［１９］
処理制約を満足して、特性目標に到達するために微細構造概念を達成できる最適組成範囲を表３に示す。関連付けられた靱性および耐食性トレードオフでの３つの異なる強度レベルを標的とする３つの実施形態を、市販の合金の組成範囲と比較して示す。
【表３】
2008528797.tif 000004
【００２０】
［２０］
強度、靱性、および耐食性の改良された組合せのステンレス鋼から恩恵を受けることができる、多くの構造技術用途がある。ＳＣＣに対する優れた耐性と共に高い引張り強度を必要とする航空機着陸装置は現在、ステンレス鋼が要求の厳しい性能要件を満足しないため、３００ＭおよびＡｅｒＭｅｔ１００などの非ステンレス鋼より作製されている。ＳＣＣ感受性を最小化するために、非ステンレス鋼を毒性のカドミウムでコーティングする必要がある。本発明のステンレス鋼は、機械的特性の欠点を伴わずにカドミウムコーティングの必要をなくす。フラップトラック、アクチュエータ、またはエンジンマウントなどの他の構造エアロフレーム部品の新規な重量効率設計も本発明の改善された強度−靱性組合せによって可能になる。材料の降伏強度によって制限され、さらに腐食を被る砲身の火力は、本発明のステンレス鋼を利用することによって改善できる。チョーク、バルブインターナル、およびチュービングハンガーなどの高い強度を必要とするダウンホール石油化学掘削部品も本発明のステンレスから恩恵を得る。良好なスルフィド応力割れ耐性およびより高い強度を備えた本発明の析出硬化マルテンサイトステンレス鋼は、これらの部品の新規な空間効率設計を可能にして、オイルおよびガス供給の持続可能性を延長する。生物医学用途においても優れた強度−耐食性組合せを備えた本発明の鋼から恩恵を得ることができる。
【００２１】
［２１］
特にこれらの目的、特徴および使用は、以下で述べる説明でさらに詳細に述べる。
【００２２】
［２２］
続いての詳細な説明では、添付の図面を参照する。
【００２３】
実施の形態の詳細な説明
システム設計チャート
［３２］
合金にとって重要と見なされる処理−構造および構造−特性関係を図２に示す。この合金システム設計チャートは、微細構造サブシステムの各種の長さスケールおよび合金特性に対するその効果を描いている。本発明では、重要な特性は降伏強度および極限引張り強度、衝撃靱性、ならびにＰＲＥＮを含む。好ましい処理ステップを設計チャートの左側に示し、各処理ステップ中に影響を受ける微細構造特徴を矢印で示す。
【００２４】
特性
［３３］
強度は合金から製造される多くの部品にとって主要な設計因子である。所与の合金では、強度は靱性に反比例する。加えて耐食性に有用なＣｒおよびＭｏ含有率もＭｓのために微妙に平衡にされて、強度の耐食性に対するもう１つの反比例関係を生じさせる。それゆえどの特定の合金の強度も両立する靱性および耐食性で設計され、図１に描くようにうまく検証された。
【００２５】
［３４］
５つの主要な微細構造特徴は、効率的な強化を達成するために重要であると見なされる。第１に、合金は鍛造によって達成できる微粒度と、最適ＭＣ細粒化分散を必要とする（Ｍは、Ｔｉ、Ｖ、Ｎｂ、またはＴａである）。第２に、合金は溶液熱処理からの焼入れ時に主としてラスマルテンサイト亜結晶粒構造を、約１５％未満の残留オーステナイトと共に有する必要がある。第３に、焼戻しマルテンサイトマトリクス内で、η相析出物は効率的な強化を提供する必要がある。第４に、オーステナイト析出は、そのような粒子が強度を低下させることがあるので、慎重に制御する必要がある。最後にマルテンサイトマトリクス中に残留するＮｉ、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｍｏ、およびＷは、有効な固溶体強化を提供する必要がある。
【００２６】
［３５］
シャルピーＶノッチ（ＣＶＮ）衝撃靱性は、本発明の合金のプロトタイプで靱性の主要な尺度であった。図１に例示するように、いずれかの所与の降伏強度および耐食性で、合金の衝撃靱性は現在利用できる非侵入型マルテンサイトステンレス鋼より優れている。本発明の鋼は約２４０より大きいＣＶＮ＋０．８５×（降伏強度）の値を達成でき、式中、ＣＶＮはｆｔ−ｌｂにより、降伏強度はｋｓｉによる。図３に示すように、Ｍ４８Ｓ−１Ａプロトタイプについて衝撃靱性を各種の試験温度で測定して、ＤＢＴＴを特徴付けて、低温での開裂に対する合金感受性を検証した。
【００２７】
［３６］
所与の強度レベルで高靱性合金を設計するためには、複数の微細構造特徴は重要な因子と見なされる。強度と同様に残留オーステナイトを約１５体積％未満に最小化しながら、細粒微小構造と、主にマルテンサイトサブ構造を達成することが重要である。均質化中に溶解させることができないＴｉＣ粒子は、避けるべきである。主要な微小空洞形成含有物は溶融の間にＯ、Ｎ、Ｓ、およびＰを制御することによって最小限に抑えるべきである。焼戻しの間のＴＣＰ相析出は、合金延性および靱性を低下させることがあるため避けるべきである。最後に焼戻しマルテンサイトマトリクス組成はＤＢＴＴを決定し、Ｎｉは延性破壊を促進するための最も強力な元素である。
【００２８】
［３７］
ＰＲＥＮは、合金の耐食性の主要な尺度として利用されてきた。これは合金組成から好都合に計算できる。本発明の鋼は約４４を超えるＰＲＥＮ＋０．１２×（降伏強度）の値を達成し、降伏強度はｋｓｉによる。耐食性は主に自己回復不動態酸化クロム表面層によって達成される。マルテンサイトマトリクス中のＣｒ、Ｍｏ、およびＷは、受動態酸化物層の形成を可能にする。したがってＣｒが豊富な粒子および（Ｗ、Ｍｏ、Ｃｒ）が豊富なＴＣＰ相は可能ならば耐食性のために避けるべきである。ある例ではｂｃｃ−Ｃｒが強度にとって必要であるが、ＴＣＰ相析出を避けるべきである。焼戻し中のＭｏおよびＷの結晶粒および亜結晶粒境界への分割は合金感受性を粒間ＳＣＣまで低下させることがある。低下した粒度は、感受性をＳＣＣまで低下させるのにも有益である。
【００２９】
処理
［３８］
合金は、たとえば図４に示す時間−温度図に従って好都合に処理されるように設計されている。合金が豊富な鋼を処理するときにある問題が発生することがあり、そのような問題を避けるために、図４に示し、以下で説明するような組成の制限および処理上の勧告を本合金に適用することができる。
【００３０】
［３９］
まず、高純度の元素を真空中で誘導溶融（ＶＩＭ）させて、Ｏ、Ｎ、Ｓ、Ｐ、およびトランプ元素の低い不純物レベルを達成する。ＳおよびＰは、オーステナイト粒界まで偏析して、それにより合金靱性を低下させるか、またはＳＣＣ感受性を上昇させることが既知である。Ｃａ、Ｌａ、希土類元素、またはこれらの脆化元素を吸着することが既知である他の反応性元素の少量の添加は同様に、粒界偏析を最小限に抑えることができる。ＯおよびＮは、脆化酸化物および窒化物含有物を形成することが既知であり、これらの元素の低減は合金靱性を向上させる。本発明のη強化合金では、凝固中の大型の不溶性チタンカーバイドまたはチタンカルボスルフィド粒子の形成を避けるために、Ｃ含有率を慎重に制御すべきであることも見出されている。
【００３１】
［４０］
ＶＭＩに続いて、より精製された鋳造微小構造を達成するために、インゴットを次に真空アーク再溶融（ＶＡＲ）させることができる。あるいは合金をニアネット形状に真空インベストメント鋳造することができる。
【００３２】
［４１］
偏析は、樹枝状結晶と残りの液体との間の組成差のためにＶＩＭプロセス中に発生する。凝固による組成変動を低下させるために、合金は高温ｆｃｃ単相界に保持されるべきである。この処理の期間は、インゴットの冷却速度およびインゴットでの偏析の規模によって変化するが、一般に８〜３２時間で十分であることが見出されている。合金炭素含有率は、すべてのＴｉＣ相が実際の均質化温度にてｆｃｃマトリクス中に溶解できるように十分低くすべきである。これはＴｉ含有率に制限を与える。図５は、合金ＴｉおよびＣ含有率の関数としての、計算したＴｉＣソルバス温度の曲線を示す。０．５〜０．７５重量％のＴｉレベルは、約２０〜１５０ｗｐｐｍ、好ましくは５０〜１００ｗｐｐｍのＣを１２５０℃にて溶解させるのに最適であることが見出されている。ＴｉＣ粒子はこの処理中に溶解するが、非常に少量の、希土類に吸着されたＯ、Ｎ、Ｓ、Ｐ含有物が合金に溶解せずに残存することがある。
【００３３】
［４２］
微小構造をさらに精製するために、均質化したインゴットをＴｉＣ＋ｆｃｃ２相界でのＴｉＣソルバス温度より低い温度で鍛造すると、ＴｉＣ粒子は細粒化分散物として作用する。析出ＴｉＣの小さい粒径は、細粒化効率を最大化して、続く溶体化熱処理中のオーステナイト結晶粒の再結晶成長を制限する。
【００３４】
［４３］
鍛造の間、初期溶融は熱脆性またはエッジ割れなどの深刻な問題を引き起こすことがある。初期溶融は、低溶融共融組成物にて液だめが生成する不完全な均質化の結果である。凝固の間に溶融物からＴｉＣを形成するＴｉとＣとの間の相互作用がこの問題の原因であり、勧告されるＴｉおよびＣ制限はこれを回避する。
【００３５】
［４４］
インベストメント鋳造成分は通常は鍛造されず、したがって鍛造した成分よりも粗い微小構造を有するであろう。ＴｉＣ＋ｆｃｃ２相界への暴露による微細ＴｉＣ細粒化分散物の析出は、再結晶化オーステナイト粒界を次の溶体化熱処理中にピニングするために望ましい。
【００３６】
［４５］
鍛造プロセス（またはインベストメント鋳造成分では均質化およびＴｉＣ析出）からの冷却後、合金は金属間相を溶解させるために溶体化処理されるが、暴露の時間および温度が制限されて、細粒化ＴｉＣ分散物の粗大化を最小限に抑え、したがってオーステナイト結晶粒成長を制限する。成分は通例、マルテンサイト変態を促進するために、室温まで合理的に迅速に冷却すべきである。残留オーステナイトの割合をさらに低下させるために迅速な極低温処理を利用できる。
【００３７】
［４６］
溶体化熱処理後、合金は比較的柔軟な状態で機械加工できる。
【００３８】
［４７］
次の焼戻しは合金中に第２相粒子分散の析出を引き起こす。各合金組成および所望の特性については、最適な微細構造を達成するために勧告または制御された焼戻し時間および温度が提案される。本合金中に析出した主要な相は、効率的な強化のためにはＮｉ３Ｔｉη相である。η相析出物の粒径は、Ｔｉ含有率およびη相の割合を含有するＣｕｓｔｏｍ４６５と比較して、合金においてより高い強度が達成されるように最適に縮小される。
【００３９】
微小構造
［４８］
本合金の微小構造は、主としてラスマルテンサイトマトリクスを有するとして特徴付けることができる。５μｍ未満の、好ましくは１μｍのサイズの球〜立方体形状粒子の微細なＭＣ相結晶粒ピニング分散物は、粒界に位置していた。マルテンサイトマトリクス中では、本合金は、主にＴＣＰ相を含まず、主にη相粒子の分散によって強化されるとして特徴付けられる。最高強度の実施形態で、η相粒子の分散は約２〜８体積％を構成して、５０ｎｍ未満の、好ましくは約１０ｎｍ未満の長い寸法を持つロッド形状形態まで成長する。
【００４０】
［４９］
Ｎ、Ｏ、Ｓ、およびＰは耐疲労性および靱性に対する悪影響を有する望ましくない含有物を形成しうる。Ｓ、Ｐ、および他のトランプ元素は、粒界脆化を引き起こし、それによりＳＣＣに対する合金感受性を向上させる。結果として、これらは本合金では最小限に抑えられる。
【００４１】
［５０］
ミクロ偏析は、合金が豊富な組成物で問題となることがある。均質な組成は、鋳造インゴッド内に低溶融温度の液だめを生じることがある。Ｍ５２Ｓ−２Ａおよび２Ｂの例（表４）は、過剰な合金Ｔｉ含有率のために、鍛造に不適切であった。望ましくない早期溶融を避けるために、Ｍｏ含有率も制御すべきである。Ｍ４５Ｓ−２ＡおよびＭ４８Ｓ−２Ａ（表４）は、偏析問題を伴わずに中間スケールで示されている。
【００４２】
［５１］
強度、靱性および耐食性には微細粒度が必要である。溶体化処理中の望ましくない結晶粒成長を防止するために、本発明ではＭがＴｉ、Ｖ、Ｎｂ、またはＴａであるＭＣ粒子の分散を利用する。ＭＣ粒子分散の結晶粒ピニング効率は、上述の均質化プロセス中のＣ溶解および続いての鍛造中の析出によって達成される、改良された粒径で改善される。ＴｉＣ粒子は球〜立方体形状であり、５μｍ未満、好ましくは１μｍで粒界に位置して、約０．０２〜０．１５体積％を構成する。
【００４３】
［５２］
良好な強度および靱性にはラスマルテンサイトマトリクスが必要である。残留オーステナイトは合金の強度を低下させて、約１５体積％未満であるべきである。結果としてデルタフェライトを含まないＦｃｃ単相界が均質化温度にて必要である。この要件は、高いＣｒ、Ｍｏ、およびＷ含有率を持つ合金にとって懸念事項である。図６に示すように、ＣｏのＭ４８Ｓ−１Ａへの添加が高温オーステナイト単相界を促進できることが見出されている。
【００４４】
［５３］
高温からの焼入れ時に、合金は極低温処置の必要をなくすために、室温を超える、好ましくは５０℃を超えるＭｓを有するべきである。Ｎｉ、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｃｕ、およびＷを慎重に制御すべきである。図７は、Ｍｓと残留オーステナイトの体積分率との関係を示す。Ｍ４８Ｓ−２ＡおよびＭ５２Ｓ−１Ｂ（表４）は、低すぎるＭｓと、それに対応して高いオーステナイトを持つ合金の例である。
【００４５】
［５４］
４５０〜５５０℃の焼戻しプロセスは、マルテンサイトマトリクス内に金属間粒子の分散物を析出させる。上述のη相は、本新規合金の主要な強化粒子である。図８に示すようなη相へのＡｌの溶解度も本合金で利用される。合金中のＴｉ／Ａｌ比に応じて、多少の補助Ｂ２−ＮｉＡｌ強化が期待される。η相粒径は本合金で合金へのＣｏの包含によって最小限に抑えられ、このことは析出のための熱力学的駆動力を増大させる。低下した焼戻し温度もη相析出の熱力学的駆動力を増大させる。η相粒子は、最高強度の実施形態では主として、５０ｎｍ未満の、好ましくは約１０ｎｍ未満の長い寸法を持つロッド形状形態を有する。η相の相分率は約２〜８体積％の範囲で変化できる。
【００４６】
［５５］
ＴＣＰ相は、焼戻し中の上述の合金性能に対する有害な影響を避けられる。低下した焼戻し温度および向上したＷ、Ｍｏ、Ｃｏ、Ｃｕ、およびＣｒは、ＴＣＰ相の安定性を上昇させる。本発明のＭ４５Ｓ合金の実施形態は、ＴＣＰ相の析出を最も受けやすく、したがってこの合金の好ましい焼戻し温度は５００℃超である。
【００４７】
［５６］
オーステナイトも焼戻し中に析出し、このことは合金硬度の低下を引き起こす。オーステナイト析出は上昇した合金ＮｉおよびＣｏ含有率ならびに上昇した焼戻し温度によって促進される。制限されたオーステナイト析出も許容されるが、過剰なオーステナイト析出は合金強度を迅速に低下させることがある。図９は、３つの焼戻し温度でＭ５２Ｓ−１Ａについて、オーステナイトの体積分率を焼戻し時間および関連する硬度の低下と共に示している。
【００４８】
［５７］
Ｃｕはη相析出物と同時核形成することが既知であるため回避され［Ｈａｔｔｅｓｔｒａｎｄ，Ｍ．ｅｔ  ａｌ．，２００４  Ａｃｔａ  Ｍａｔｅｒｉａｌｉａ，５２，１０２３−１０３７］、そのような非剪断性オロワン転位障害物では、同時核形成は、特に関連するＭｓの低下を考慮すると、強化の恩恵をほとんどもたらさない。ｂｃｃ−ＣｒおよびＢ２−ＮｉＡｌ析出の凝集性析出物は、η相粒子とは無関係に核形成して、補足的な強化を与えることができる。過剰なＢ２−ＮｉＡｌを含むマトリクスからＮｉの過剰消費を避けるために注意を払う必要がある。
【００４９】
［５８］
ｍｕ、ラーベス、Ｒ、およびシグマ相などのＴＣＰ相は、本質的に避けるべきである。その低い結晶対象性のために、これらの相は上述した強化相と比較して、析出について動力学的欠点を有する。したがってそれらは、析出のためのその駆動力がさらに望ましい相の析出後まで析出を遅延させるために十分に低い限り、熱力学的に適している。一般に、ＴＣＰ相析出はＷ、Ｍｏ、Ｃｒ、Ｃｕ、およびＣｏならびに低下した焼戻し温度によって促進される。以下で述べる例により示すように、許容される合金元素制限および関連する焼戻し温度が編み出されている。
【００５０】
［５９］
最後に、焼戻し中にオーステナイト析出が起こりうる。上昇した合金Ｎｉ含有率および増加した焼戻し温度がオーステナイトの析出を促進する。制限されたオーステナイト析出は許容されるが、過剰なオーステナイト析出は合金強度を迅速に低下させることがある。約１５％未満の残留オーステナイトは許容されると考えられ、それゆえ合金は主にマルテンサイトにされる。
【００５１】
［６０］
微細な粒度が強度、靱性および耐食性のために必要である。溶体化処理中の望ましくない結晶粒成長を防止するために、本発明ではＴｉＣ粒子の分散が利用される。ＴｉＣ粒子分散の結晶粒ピニング効率は、均質化プロセス中のＣ溶解および続いて鍛造中の析出によって達成される、改良された粒径で改善される。ＴｉＣ溶解度への要件は、選択した均質化温度について図５に示すように、ＴｉＣおよびＣ含有率を制限することによって達成される。約１２００〜１２５０℃の温度範囲が０．５〜０．７５重量％のＴｉおよび２０〜１５０ｗｐｐｍのＣ、好ましくは５０〜１００ｗｐｐｍの炭素の最適温度として見出されている。
【００５２】
［６１］
最適なη相強化反応のためのＴｉ、Ｎｉ、Ａｌ、およびＣｏの平衡のために、有害なＴＣＰ相析出を避けるためのＷ、Ｍｏ、Ｃｏ、Ｃｕ、およびＣｒ、ならびにオーステナイト析出、合金組成全体および焼戻し温度を制御するためのＮｉおよびＣｏは、所望の合金性能を達成するために慎重に平衡にすべきである。表４は、本発明の実施例の組成および１つ以上の要件を満足しない組成の例を示す。表５は、合金例の焼戻し条件およびその対応する特性を示す。これらの例は、所望の強度、靱性、および耐食性を達成することが可能である考えられる組成および焼戻し温度のトレードオフを例示している。
【００５３】
実施例
【表４】
2008528797.tif 000005
【表５】
2008528797.tif 000006
【００５４】
2008528797.tif 000007
【００５５】
［６２］
いずれにしても本発明の主題の目的は、特徴付けされた微小構造を達成するために、それにより強度、靱性および耐食性の改良された物理パラメータを達成するために処理された元素の組成を提供することである。請求する合金について所望の微細構造の特徴を達成するために、代わりの処理手段を利用できる。元素のある変形および代替物も利用できる。それゆえ本発明は、添付の請求項およびその同等物によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】［２３］析出硬化マルテンサイトステンレス鋼の衝撃靱性対降伏強度のグラフである。
【図２】［２４］本発明の処理−構造−特性関係を示したシステム設計チャートである。
【図３】［２５］Ｍ４８Ｓ−１Ａプロトタイプ合金の試験温度の関数としてシャルピーＶノッチ衝撃エネルギーを示す。
【図４】［２６］本合金の時間−温度ステップを図式的に示す。
【図５】［２７］Ｍ４８Ｓ−１Ａ組成のＴｉおよびＣ含有率の関数としてＭＣカーバイドソルバス温度曲線を示す。ＴｉおよびＣを重量％の単位で示し、温度曲線を℃の単位で示す。
【図６】［２８］Ｍ４８Ｓ−１Ａ合金の均質化温度での高温δフェライト（ＢＣＣ）を回避するためのＣｏの効果を示す。
【図７】［２９］プロトタイプ合金の測定した残留オーステナイト含有率対測定したＭｓを示し、Ｍｓ低下により増加した残留オーステナイトの効果を示す。
【図８】［３０］Ｍ５２Ｓ−１Ａ合金について計算したη−Ｎｉ３Ｔｉ相の溶解度を説明するＴｉ−Ａｌ準二元相図を示す。
【図９】［３１］Ｍ５２Ｓ−１Ａプロトタイプ合金の測定した硬度およびオーステナイト体積分率を示し、オーステナイト体積分率の上昇による硬度の低下を示す。
【図１】
2008528797.tif 000008
【図２】
2008528797.tif 000009
【図３】
2008528797.tif 000010
【図４】
2008528797.tif 000011
【図５】
2008528797.tif 000012
【図６】
2008528797.tif 000013
【図７】
2008528797.tif 000014
【図８】
2008528797.tif 000015
【図９】
2008528797.tif 000016
【国際調査報告】
2008528797.tif 000017
2008528797.tif 000018