(57)【要約】  シェービング用かみそり及びかみそりカートリッジが提供される。一実施形態では、かみそり１０が提供されて、（ａ）ハンドル（１２）と、（ｂ）分離可能且つ回動可能にハンドルに取り付けられたヘッド（１４）であって、シェービング中にユーザーの皮膚に接触するように位置付けされた、及び湿式シェービング用に構成された１枚以上のブレード（１８）を担持するハウジング（１６）が含まれるヘッドと、（ｃ）ヘッドに関連付けられた電気的機能に電力を供給するように構成された電気回路（２４）であって、回路の第一の部分がハンドル内に配置され、及び回路の第二の部分がヘッド内に配置されている電気回路と、（ｄ）ヘッドを回動可能にハンドルに連結して、回路の第一の部分と第二の部分の間に電気的接続をもたらすように構成された電気機械的コネクタ（２２）とが含まれる。
2008521583.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルと、
分離可能且つ回動可能に前記ハンドルに取り付けられたヘッドであって、シェービング中にユーザーの皮膚に接触するように配置され且つ湿式シェービング用に構成された１枚以上のブレードを担持するハウジング、を含むヘッドと、
前記ヘッドに関連付けられた電気的機能に電力を供給するように構成された電気回路であって、前記回路の第一の部分が前記ハンドル内に配置され、前記回路の第二の部分が前記ヘッド内に配置される電気回路と、
前記ヘッドを回動可能に前記ハンドルに連結して、前記回路の前記第一及び第二の部分の間に電気的接続をもたらすように構成された電気機械的コネクタと、を含むかみそり。
【請求項２】
前記電気回路が、前記ハウジングを加熱するように構成されている、請求項１に記載のかみそり。
【請求項３】
シェービング中に振動するように構成されている、請求項１又は２に記載のかみそり。
【請求項４】
モータと、前記モータのシャフト上に取り付けられた振動部材と、を更に含み、前記モータが通電された時に振動が作り出されるようになっている、請求項３に記載のかみそり。
【請求項５】
前記モータが通電された時に振動を作り出すように構成されるリニアモータを更に含む、請求項３に記載のかみそり。
【請求項６】
前記電気機械的コネクタはピボットジャーナルを含み、前記ピボットジャーナルを介して電気的接続が実現される、請求項１に記載のかみそり。
【請求項７】
前記ピボットジャーナルがメッキされている、請求項６に記載のかみそり。
【請求項８】
前記ピボットジャーナルが、ニッケル、クロム、及びそれらの合金から成る群から選択される金属でメッキされている、請求項７に記載のかみそり。
【請求項９】
前記メッキが、約０．００２５ｍｍ（０．０００１インチ）〜０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）の厚さを有する、請求項７に記載のかみそり。
【請求項１０】
前記ピボットジャーナルの間には、非メッキ区域が配置されている、請求項７に記載のかみそり。
【請求項１１】
前記ピボットジャーナルが、少なくとも部分的に金属で形成されている、請求項６に記載のかみそり。
【請求項１２】
前記ピボットジャーナルが、少なくとも部分的に導電性ポリマーで形成されている、請求項６に記載のかみそり。
【請求項１３】
前記電気機械的コネクタは、ハンドル受入れ部分を含む、請求項１に記載のかみそり。
【請求項１４】
前記ハンドル受入れ部分は、前記ハンドル上の対応する導電性区域と接触するように配置される接点を含む、請求項１３に記載のかみそり。
【請求項１５】
前記ハンドル受入れ部分は、前記ハンドル受入れ部分から延びる一対のウイングと、前記ウイングの端部分上に回動可能に取り付けられた一対のクリップと、を含む、請求項１３に記載のかみそり。
【請求項１６】
前記クリップが、前記ハウジングの一部の周りに圧着されている、請求項１５に記載のかみそり。
【請求項１７】
前記クリップが、前記接点から前記ハウジングに至る電流路を形成するように構成されている、請求項１５に記載のかみそり。
【請求項１８】
前記電気回路と電気的に接続している電力源を更に含む、請求項１に記載のかみそり。
【請求項１９】
前記電力源は、電池を含む、請求項１８に記載のかみそり。
【請求項２０】
前記電力源は、前記ハンドル内に配置されている、請求項１８に記載のかみそり。
【請求項２１】
前記電力源は、再充電可能である、請求項１８に記載のかみそり。
【請求項２２】
再充電ステーションに電気的に接続して取り付けられるように構成されている、請求項２１に記載のかみそり。
【請求項２３】
前記電気機械的コネクタは、前記ピボットジャーナルに埋め込まれたリードワイヤを含む、請求項１に記載のかみそり。
【請求項２４】
前記電気機械的コネクタは、断続的な電気的接続をもたらすように構成されている、請求項１に記載のかみそり。
【請求項２５】
前記電気機械的コネクタは、導電性経路を含み、前記導電性経路は、前記ヘッドが特定の位置にある時に、前記導電性経路が連続的である一方、前記ヘッドが異なる位置にある時に、前記導電性経路が分断されるように、非連続的である、請求項２４に記載のかみそり。
【請求項２６】
ハンドルと、
前記ハンドルに回動可能に取り付けられたヘッドであって、シェービング中にユーザーの皮膚に接触するように配置され且つ１枚以上のブレードを担持するハウジング、を含むヘッドと、
前記ヘッドに関連付けられた電気的機能に電力を供給するように構成された電気回路であって、前記回路の第一の部分が前記ハンドル内に配置され、前記回路の第二の部分が前記ヘッド内に配置される電気回路と、
前記ヘッドを回動可能に前記ハンドルに連結して、前記回路の前記第一及び第二の部分の間に断続的な電気的接続をもたらすように構成された電気機械的コネクタと、を含むかみそり。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シェービング用かみそり及びかみそりカートリッジに関するものであり、より詳しくは、湿式シェービング用のかみそりに関する。
【背景技術】
【０００２】
湿式シェービング用かみそりのユーザーは一般に、シェービング中に自らの皮膚に暖かさを感じることを高く評価する。暖かさは、心地良さを感じさせて、より快適なシェービングが実現される。
【０００３】
シェービング中に暖かさを感じさせるために、種々の試みがなされてきた。例えば、シェービングクリームは、シェービング缶から放出されると発熱反応をするように配合されており、その結果、シェービングクリームが、皮膚に暖かさを与える。また、かみそりヘッドは、電池などの電力源により供給される電力によって、温風、加熱エレメント、及び線走査レーザービームを使用して、加熱されることとしていた。
【０００４】
湿式シェービング用器具には、電池駆動の振動機能が設けられてもよい。本明細書でまとめて「振動かみそり」と呼ばれる、往復動、振動（vibrating）、又は振動（oscillating）の運動をするかみそりが、例えば、米国特許第５，０４６，２４９号、第５，２９９，３５４号、第５，７９４，３４２号、及び第６，４８１，１０４号に記載されており、その開示を参考として本明細書に組み入れる。幾つかの振動かみそりには、振動（oscillating）運動を付与するための偏心要素が付いた回転モータが含まれる。
【０００５】
その他の電気的デバイスも、湿式シェービング用器具に設けられてもよい。例えば、米国特許出願２００２／０１８９１０２に記載されるかみそりには、かみそりのブレードが交換を必要とする時を知らせるように構成された、力センサーとインジケータが含まれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
多くの湿式シェービング用かみそりには、一般にカートリッジと呼ばれるブレードユニットが含まれ、ブレードの鋭さが受け入れがたい程度にまで失われた時に、そのブレードユニットを新しいブレードユニットに交換できるように、取外し可能にハンドルに取り付けられている。ブレードユニットは、シェービング中にハンドルに対するブレードユニットの操作性を高めるために、回動可能にハンドルに取り付けられてもよい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、一態様において、全般的に、ブレードユニットが取り付けられたハンドルと電気的接続しながら回動可能に取り付けられた、取外し可能なブレードユニットを有する、湿式シェービング用のかみそりを特徴とする。
【０００８】
本発明は、一態様において、（ａ）ハンドルと、（ｂ）分離可能且つ回動可能にハンドルに取り付けられたヘッドであって、シェービング中にユーザーの皮膚に接触するように位置付けされた、及び湿式シェービング用に構成された１枚以上のブレードを担持するハウジングが含まれるヘッドと、（ｃ）ヘッドに関連付けられた電気的機能に電力を供給するように構成された電気回路であって、回路の第一の部分がハンドル内に配置され、及び回路の第二の部分がヘッド内に配置されている電気回路と、（ｄ）ヘッドを回動可能にハンドルに連結して、回路の第一の部分と第二の部分の間に電気的接続をもたらすように構成された電気機械的コネクタとが含まれるかみそりを特徴とする。
【０００９】
幾つかの実施例では、電気回路は、前記ハウジングを加熱するように構成されている。かみそりは、代わりとして、又は追加的に、シェービング中に振動するように構成されてもよい。
【００１０】
電気機械的コネクタには、電気的接続がそれを通して行われるピボットジャーナルが含まれる。ピボットジャーナルは、例えばニッケル、クロム、及びそれらの合金からなる群から選択された金属でメッキされてもよく、並びに、ピボットジャーナル間に、非メッキ区域が設けられてもよい。あるいは、ピボットジャーナルは、部分的又は全体的に、中実金属又は導電性プラスチックで形成されてもよい。
【００１１】
本発明は、上述されたかみそり及びカートリッジを使用するシェービング方法も特徴とする。
【００１２】
用語「かみそり」は、本明細書で使用する時、別の方法で示されない限り、ハンドル及び交換可能なカートリッジが含まれるかみそりと、かみそりヘッドがハンドル上に固定して取り付けられた使い捨てかみそりの両方を指す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に示すかみそり１０は、ハンドル１２と、ハンドル上に取り付けられたかみそりカートリッジ１４を含む。図２を参照すると、かみそりカートリッジ１４は、複数のブレード１８とブレードの前方に取り付けられたガード２０とを担持する、成形プラスチックハウジング１６を含む。カートリッジ１４は、電気機械的コネクタ２２によって、取外し可能にハンドル１２に取り付けられる。
【００１４】
ガード２０には、図２に示されるように、ユーザーの皮膚に係合してこれを伸張させるための、ハウジング１６の前部に成形されたフィン付きユニットが含まれてもよい；他の皮膚に係合する突出部、例えば米国特許第５，１９１，７１２号に記載されるものなども使用可能であり、この特許を参考として本明細書に組み入れる。かみそりカートリッジ１４は、カートリッジの性能を向上させる又はその寿命を伸ばす他の構成要素を含んでもよい。例えば、犠牲陽極として作用するアルミニウムの片（図示せず）が一端に含まれてもよい。また、例えば米国特許第５，１１３，５８５号及び第５，４５４，１６４号に記載されているように、ユーザーの皮膚に潤滑性物質を提供するために、シェービング補助合成物２１が、ハウジング１６の上縁部に設けられてもよく、その開示内容を参考として本明細書に組み入れる。
【００１５】
図１Ａを参照して、かみそりには、ハンドル１２の中空部分内に配置された１つ以上の電池２６から電流が供給される回路２４が含まれる。電池は再充電式であってもよく、その場合、かみそりは、再充電ステーション（図示せず）に電気的に接続されて取り付けられるように構成されることができる。回路２４は、ハンドル１２内の第一の部分、及びカートリッジ１４内の第二の部分（図示せず）を含む。例えば、回路２４は、プラスチックハウジング１６に埋め込まれた比較的高抵抗な区域（例えば抵抗器）を含むこととし、ハウジングのその区域に熱が提供されることとしてもよい。あるいは、回路は、カートリッジに関連付けられた他のタイプの電気デバイスに電力を供給してもよい。
【００１６】
例えば、かみそりには、代わりとして、又は追加的に、振動機構が含まれてもよい。本明細書でまとめて「振動かみそり」と呼ばれる、往復動、振動（vibrating）、又は振動（oscillating）運動をするかみそりが、例えば、米国特許第５，０４６，２４９号、第５，２９９，３５４号、第５，７９４，３４２号、及び第６，４８１，１０４号に記載されており、その開示内容を参考として本明細書に組み入れる。かみそりには、回転モータが含まれてもよく、振動（oscillating）運動を付与するための偏心要素がモータに含まれてもよい。あるいは、モータは、リニアモータであってもよい。モータは、電気モータであってもよく、ハンドルに内蔵され、また、偏心おもりが取り付けられた出力シャフトを有する。モータに駆動力が供給されると、偏心おもりが高速で回転し、これにより、かみそり特にブレードユニットが振動するという結果が得られる。熱と振動は一般に、ヘッドの同じ区域にほぼ同時に伝達されることが好ましい。
【００１７】
熱を、又は熱と振動の両方をヘッドに提供するかみそりが、米国特許出願番号１０／９５６，７５２、名称「シェービング用かみそり及びかみそりカートリッジ（Shaving Razors and Razor Cartridges）」（２００４年１０月１日出願）に記載されており、その開示内容全体を参考として本明細書に組み入れる。
【００１８】
回路２４の第一の部分と第二の部分の間の電気的接続は、図３〜６で詳細に示される電気機械的コネクタ２２によってもたらされる。電気機械的コネクタ２２は、ハンドル内の回路部分とカートリッジ内の回路部分の間の電気的接続を維持しながら、カートリッジ１４をハンドル１２に対して回動可能とするように構成されている。図１〜２に示される実施形態では、電気的接続は、（ａ）電気機械的コネクタ２２上の導電性メッキ（図示せず）、（ｂ）ハンドル上の接点２８、及び（ｃ）カートリッジ上の対応する接点又は他の導電機構３０（図３）によりもたらされる。
【００１９】
図３を参照して、電気機械的コネクタ２２には、接点３０を有するハンドル受入れ部分３２と、ハンドル受入れ部分から延びる対のウイング３４と、ウイングの端部分３８上に回動可能に取り付けられた対のクリップ３６とが含まれる。完成したカートリッジでは、図２に示されるように、対のクリップ３６が、ハウジング１６の周りに圧着されて、かみそり分野で周知のように、両方がブレードを所定の位置に保持し、及び接点３０から電気機械的コネクタ２２を通ってハウジングに至る電流路（ＣＰ）を提供する（図５及び６）。各クリップの背面（ブレードに接触する表面）は、クリップとブレードの間の接触に起因する短絡を防ぐために、絶縁されている。絶縁体は、例えば、プラスチックなどの電気絶縁性材料のコーティング、テープ、又はインサートであってもよい。
【００２０】
図５において図解的に示されるように、電気機械的コネクタ２２の全体が、区域ＮＰを除いてメッキされている。この区域は、コネクタの両側上の電流路を分離する働きをして短絡を防ぐ。区域ＮＰは、例えば、コネクタ２２のこの区域をメッキ中にマスキングすることにより、又はメッキが良くできないプラスチックの区域ＮＰを形成することによって、設けることができる。メッキ区域は、例えば、ニッケル、クロム、又はこれらの合金でメッキされていてもよい。メッキは、約０．００２５ｍｍ（０．０００１インチ）〜０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）の厚さを有してもよい。別の方法として、導電路ＣＰは、他の手段により、例えばコネクタのプラスチックに挿入成形された導線によって設けられてもよい。所望の場合、導電性区域は、上の説明のようにメッキされるよりも、部分的又は全体的に中実金属で形成されてもよい。別の実施例では、導電性区域は、部分的又は全体的に導電性プラスチックで形成されてもよい。好適な導電性ポリマーとして、カーボン及びグラファイトが充填されたポリマーが挙げられる。好ましくは、導電性ポリマーは、ＡＳＴＭ  Ｄ２５７により測定して、約２（１０Ｅ）オーム／スクエア（ohms/sq）未満の抵抗を有する。更に、ＣＰの一部又は全体が、例えばクリップ留め又は圧入によって外部からカートリッジ上に組み立てられた、導電性材料で形成されてもよい。
【００２１】
電気機械的コネクタは、他の目的のために、例えば、電圧フィードバック、温度制御、及び「スマート」エレクトロニクス、すなわち、かみそりが皮膚に接触した時を感知し、これにより加熱、振動、又は分配などの機能を提供する他の回路を稼動することができる回路などに、電気的接続をもたらすように使用されてもよい。
【００２２】
他の実施形態は、添付の請求項の範囲内にある。
【００２３】
例えば、特定のかみそり設計を例にして例示及び説明してきたが、本明細書に記述される機構は、いかなる所望のかみそり設計にも使用可能である。一例として、図７Ａ〜７Ｂに示されるかみそり５０には、上の説明と同じタイプの電気機械的コネクタが含まれる。かみそり１０と５０の回動の設計の違いのために、電気接点が、かみそり５０においては異なって配置されている。かみそり５０は、ハンドル１１２の弧状軸受表面５４上に配置される接点５２であって（図７Ｂ）、カートリッジ１１４の対応する軸受表面５８上の接点５６に係合する位置にあるものを含む。かみそり５０は、他の位置の接点、例えば、カートリッジ１１４（図７Ａ）上の接点６４と係合する位置にあるハンドル１１２上の接点６２を含んでもよい。
【００２４】
加えて、導電路ＣＰの一部は、非連続的にメッキされて、導電路が断続的に完結されるようになっていて、例えば、かみそりカートリッジが特定の位置になった時に、導電路が連続的である一方、かみそりカートリッジが異なる位置にある時に、導電路が分断されることとしてもよい。例えば、端部分３８は、ある区域がメッキされて、他の区域にはメッキが無く、そのメッキパターンは、カートリッジが回動位置にある時（例えばシェービング中）に回路が完結し、また、カートリッジがその「静止」非回動位置にある時（例えば、ユーザーがシェービングしていない時）に回路が開くようなものであってもよい。この構成により、ユーザーがシェービングしていない時に、安全な電気遮断をもたらして、かみそりの電気的機能が停止される。電気的機能が加熱することである場合、この機構は、かみそりカートリッジが過熱されるという危険性を低減する。
【００２５】
更に、上で説明した複数の機構は、男性用及び女性用の両方のかみそりに使用可能である。
【００２６】
本発明の１つ以上の実施形態の詳細を、添付図及び以下の説明で明らかにする。本発明の他の特徴及び利点は、説明及び図面、並びに請求項から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】回動可能に取り付けられたカートリッジを有するかみそりの平面図。
【図１Ａ】かみそりのハンドル内の回路を示す、かみそりの略図。
【図２】図１に示されるかみそりのカートリッジとハンドル部分の拡大された斜視図であって、カートリッジがハンドルから分解されている。
【図３】図１に示されるカートリッジの非常に拡大された斜視図であって、明瞭化のためにブレードが取り去られている。
【図４】図３に示されるカートリッジのクリップ／回動用相互連結部分の非常に拡大された斜視図。
【図５】図１〜３に示されるカートリッジを通る電流路を示す略図。
【図６】図４に示されるクリップ／回動用相互連結部を通る電流路を示す略図。
【図７】本発明の代替実施形態によるかみそりの部分的な斜視図。その組み立てられたかみそりを後ろから示す。
【図７Ａ】本発明の代替実施形態によるかみそりの部分的な斜視図。そのハンドルから分解されたカートリッジを後ろから示す。
【図７Ｂ】本発明の代替実施形態によるかみそりの部分的な斜視図。そのハンドルから分解されたカートリッジを前から示す。（明瞭化のために、カートリッジのハウジング部分だけが示される。）
【図１】
2008521583.tif 000003
【図１Ａ】
2008521583.tif 000004
【図２】
2008521583.tif 000005
【図３】
2008521583.tif 000006
【図４】
2008521583.tif 000007
【図５】
2008521583.tif 000008
【図６】
2008521583.tif 000009
【図７】
2008521583.tif 000010
【図７Ａ】
2008521583.tif 000011
【図７Ｂ】
2008521583.tif 000012
【国際調査報告】
2008521583.tif 000013
2008521583.tif 000014
2008521583.tif 000015