(57)【要約】【課題】  適用および収納のため、サイズが調整自在なアプリケーターを提供する。【解決手段】  このアプリケーターは、複数の剛毛、スポンジ又は繊維材料の形態のアプリケーター媒体を夫々、支持する第１および第２の本体を有する。この第１および第２の本体はこのアプリケーターのための握り部としても使用される。これら本体はヒンジ(又はその他の手段)により接続されていて、選択的に位置変更可能であって、アプリケーターの相対的寸法を変化させることができる。このヒンジにより、第２の本体を第１の本体との関連で、アプリケーター媒体の深さが比較的大きくなる第１の位置から、アプリケーター媒体の幅が比較的大きくなる第２の位置へ選択的に移動させることができる。第１の位置は比較的小さい寸法のコンパクト内の収納により好便な寸法を与えるものとなり、他方、第２の位置は、より広い適用部位に化粧品を適用するのにより好便な寸法を与えるものとなる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
化粧品を適用させるための第１の複数の剛毛を支持する基端を有する第１の本体であって、該剛毛が幅および深さを有する配列で固定されたものと；
化粧品を適用させるための第２の複数の剛毛を支持する基端を有する第２の本体であって、該剛毛が幅および深さを有する配列で固定されたものと；
これら第１の本体と第２の本体とを接続させるための手段であって、該第２の本体を第１の本体との関連で選択的に移動させ、それにより第２の複数の剛毛が第１の複数の剛毛の配列の相対的深さに接近し、これを増大させる第１の位置から、第２の複数の剛毛が第１の複数の剛毛の相対的幅に接近し、これを増大させる第２の位置に移動し得るようにさせたものと;
を具備してなる化粧品ブラシ。
【請求項２】
前記の第１の複数の剛毛の配列の幅が、該第１の複数の剛毛の配列の深さよりも大きい請求項１記載の化粧品ブラシ。
【請求項３】
前記の第１の複数の剛毛の配列の幅および深さが、前記の第２の複数の剛毛の配列の幅および深さと同じである請求項１記載の化粧品ブラシ。
【請求項４】
前記の接続させるための手段がヒンジである請求項１記載の化粧品ブラシ。
【請求項５】
前記ヒンジが一体丁番（リビングヒンジ）である請求項５記載の化粧品ブラシ。
【請求項６】
前記の接続させるための手段が更に嵌め合い構造から成る請求項１記載の化粧品ブラシ。
【請求項７】
前記嵌め合い構造が更に、前記第１の本体および第２の本体の一方の上に設けられた少なくとも１つの突起と、前記第１の本体および第２の本体の他方に設けられた少なくとも１つの窪みとを有し、該窪みが前記の少なくとも１つの突起を嵌め合い係合の状態で受理し得るようになっている請求項６記載の化粧品ブラシ。
【請求項８】
前記の接続させるための手段が、更に前記第１の本体および第２の本体の一方の上に設けられた少なくとも１つの磁石と、前記第１の本体および第２の本体の他方の上に設けられた少なくとも１つの磁気的に誘引される表面とを有する請求項１記載の化粧品ブラシ。
【請求項９】
前記の接続させるための手段が更に、協働的に作用するフック・ループテープの区域を有する請求項１記載の化粧品ブラシ。
【請求項１０】
前記ヒンジと協働的に関連させたラチェット機構を更に有し、前記第２の本体が、第１の位置と第２の位置との間の複数の停止点の任意の１つに選択的に位置し得るようになっている請求項４記載の化粧品ブラシ。
【請求項１１】
前記第２の本体を第１の位置および第２の位置の一つに固定するための固定手段を更に有する請求項１記載の化粧品ブラシ。
【請求項１２】
前記固定手段が、磁気留め金、ラッチ、留め金(ｋｅｅｐｅｒ)、フック、スナップ嵌め、フック・ループテープの協働的に作用する部分の１つから選択されるものである請求項１１記載の化粧品ブラシ。
【請求項１３】
第１のアプリケーター媒体が幅および深さを有するものであるところ、化粧品を適用させるための該第１のアプリケーター媒体を支持する基端を有する第１の本体と；
第２のアプリケーター媒体が幅および深さを有するものであるところ、化粧品を適用させるための該第２のアプリケーター媒体を支持する基端を有する第２の本体と；
これら第１の本体と第２の本体とを接続させるための手段であって、該第２の本体を第１の本体と相対的に選択的に移動させ、それにより第２のアプリケーター媒体が第１のアプリケーター媒体の相対的深さに接近し、かつ、これを増大させる第１の位置から、第２のアプリケーター媒体が第１のアプリケーター媒体の相対的幅に接近し、かつ、これを増大させる第２の位置に移動し得るようにするものである、該手段と;
を具備してなる化粧品アプリケーター。
【請求項１４】
前記第１のアプリケーター媒体および第２のアプリケーター媒体の少なくとも一つが、複数の剛毛、織布、不織布媒体、フロック加工材料およびスポンジからなる群から選択されたものである請求項１３記載の化粧品アプリケーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は化粧品アプリケーターに係わり、特に、例えば頬紅粉又はファンデーションを使用者の肌に適用するための化粧品アプリケーターに関する。より具体的には、本発明は化粧用コンパクトケース内に収納するのに適したサイズから、又は化粧品を適用するのに適したサイズまで選択的にサイズを調整することが可能な化粧品アプリケーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、頬紅粉又はファンデーションなどの化粧品を適用するためのアプリケーターは周知である。この化粧品アプリケーターは通常、握り部として作用する本体を有し、例えばスポンジ又は剛毛の房などの適当なアプリケーター媒体を支持する端部が上記本体から延出している。このタイプの化粧品アプリケーターは、化粧品を収納する携帯用コンパクトケース（ここでは、更に単にコンパクトとも呼ぶ）に対するアクセサリーとして消費者に提供され、更に、消費者の便宜のため、コンパクト内の窪み内又は区域内に提供されることもある。このようにコンパクト内に含められるアプリケーターの例は、米国特許第(意匠)２８１，７３１号(特許文献１)；米国特許第４，７２６，３８７号(特許文献２)；米国特許第６，２９８，８６３号(特許文献３)（これらは合せた全体が参照されている。）に記載されている。
【０００３】
化粧品コンパクト内に設けられるアプリケーターに関連する問題は、より小さく、より簡便なコンパクトの小さな寸法のものが、適当な大きさのアプリケーター媒体及び/又は扱い易いサイズの握り部を有するアプリケーターのための十分な収納スペースを持ち合わせないことである。逆に、適当な大きさのアプリケーター媒体及び/又は扱い易いサイズの握り部を有するアプリケーターを収容させようとすると、コンパクトの外寸を好ましくない大きいサイズに増大させることが必要となる。特許文献１では、幅広のブラシを収容するためにコンパクトをより幅広にし、更にコンパクトをより深くして、追加の化粧品および少なくとも１つの更なるアプリケーターのための引出しを提供することにより上記問題に対処しているものと思われる。特許文献２では、アプリケーターの握り部をコンパクトケースの外側に部分的に延出させることにより上記問題に対処しているものと思われる。この後者の構成の場合は、アプリケーターをいったん除いたときにコンパクトケースの外寸を小さくすることができると思われるが、コンパクト内にアプリケーターを収納したときは、コンパクトケースの全体的外寸が、このケースからはみ出したアプリケーターの握り部との組み合わせで、希望するものより大きくなってしまうと思われる。
【０００４】
特許文献３には、ブラシ収納孔を有する化粧品ケースと、保護キャップおよび握り部を有するブラシとが開示されている。この保護キャップは剛毛部を覆う位置から握り部を覆う位置(したがって、剛毛を露出させる)まで移動するようになっている。この保護キャップが剛毛部を覆う位置にあるとき、握り部は保護キャップに対して直角に枢動することができ、化粧品ケースの側方の溝内に、よりコンパクトに収納されるようになっている。このブラシをブラシ収納孔内に収納させることにより、この構成は化粧品ケースの外寸を小さくさせるものと思われるが、ブラシの適用部分は、適用のため又は収納のためにサイズが調整自在となっているとは思われない。
【特許文献１】米国特許第(意匠)２８１，７３１号
【特許文献２】米国特許第４，７２６，３８７号
【特許文献３】米国特許第６，２９８，８６３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、アプリケーターの媒体部および握り部が、適用に最も適したサイズおよび形状から、コンパクト内への収納に最も適したサイズおよび形状に調整自在になったアプリケーターについての必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従来技術の欠点を克服するため、適用および収納に際しサイズが調整自在なアプリケーターが提供される。このアプリケーターは、第１および第２の本体を有し、夫々が化粧品（例えば、頬紅粉、ファンデーション、アイシャドウなど）を適用するのに適したアプリケーター媒体(例えば、複数の剛毛又はスポンジ)を支持している。アプリケーター媒体を支持することに加えて、この第１および第２の本体の少なくとも１つはアプリケーターのための握り部として利用することができる。これら本体には、接続手段が設けられていて、これら本体を選択的に位置変更させ、それによりアプリケーター及び/又はアプリケーター媒体の相対的寸法を変化し得るようになっている。つまり、この接続手段は以下のように設けられている。すなわち、第２の本体は、第１の本体との関連で図１に示すように第２の本体のアプリケーター媒体の深さが第１の本体のアプリケーター媒体の相対的深さに接近し、これを増大させる第１の位置から、図３に示すように第２の本体のアプリケーター媒体の幅が第１の本体のアプリケーター媒体の相対的幅に接近し、これを増大させる第２の位置に選択的に移動し得るようになっている。この接続手段は、例えば、ヒンジ又は他の適当な接続機構のもの、すなわち、第１の本体および第２の本体の相対的配置を変えることができるものでよい。このように蝶着させた場合は、これら第１および第２の本体を、比較的大きい深さと、より小さい幅を有する折畳み形状(第１の位置)から、比較的浅い深さと、より大きい幅を有する展開形状(第２の位置)へ選択的に移動させることができる。例えば、比較的小さが、より深いコンパクトの場合、その折畳み形状は、多くの場合、狭いが比較的深い区域での収納により適したものとなり、他方、その展開形状は、化粧品をより大きい面積部位(例えば、頬)に適用させるのにより適した、より広いアプリケーターを提供することになる。反対に、より広く、より浅いコンパクト設計が望ましい場合、その展開形状は、コンパクト内の収納により適したものとなり、その折畳み形状は、化粧品をより比較的小さな面積部位(例えば、まぶた)に適用させるのにより適した、より幅狭のアプリケーターを提供することになる。化粧品適用媒体は、複数の剛毛からなるものが好ましい。その他、織布、不織布媒体、スポンジタイプの材料、フロック加工基材、その他の化粧品適用に適したものなどをアプリケーター媒体として使用することができる。
【０００７】
このサイズ調整自在な化粧品アプリケーターの利点は明らかである。第１の位置(折畳み時)において、アプリケーターは、比較的小さい外寸のコンパクト内の比較的狭いが、より深い区域内に容易に収納することができ、第２の位置へ展開して化粧品を比較的大きい面積部位に適用することができる。第２の位置(展開時)において、アプリケーターは、比較的大きい外寸のコンパクト内の比較的浅いが、より広い区域内に収納することができ、第１の位置へ折畳んで化粧品を比較的小さい面積部位に適用することができる。このように、アプリケーターは収納され、第１の位置(折畳み時)あるいは第２の位置(全展開時)において化粧品を適用するのに使用することができる。第１の位置において、アプリケーターは化粧品を、増大したアプリケーターの深さ(厚み)を介して、比較的狭い適用面積部位に移送させることができ、その部位を多少、より厚く塗布することになる。第２の位置(全展開時)において、アプリケーターは化粧品を、増大したアプリケーターの幅を介して移送させることができ、より広い適用面積部位を、多少薄く塗布することになる。このアプリケーターはその他の利点をも提供する。例えば、第２の位置(開放)において、各アプリケーター媒体に、異なる色又は他の特徴を有する化粧品を充填させることができる。これは例えば、開放させたアプリケーターの各アプリケーター媒体を、隣接する複数の化粧品パン(皿)を同時に通過させるように引くことにより、若しくは各アプリケーター媒体を、異なる化粧品パンを連続的に通るようにして走行させることにより行うことができる。この開放したアプリケーターは、ついで、適用部位に２つの異なる化粧品を適用するのに使用され、それにより隣接する部位が異なって処理されることになる。例えば、２つの異なる色調が頬の隣接部位に同時に適用され、頬形状を強調させることができる。その他、異なる化粧品を各アプリケーター媒体に充填させたのち、アプリケーターを第１の位置に折畳み、２つの異なる化粧品を１つの適用部位に適用すること、例えば、適用部位上で、２つの異なる色を直接、ブレンドさせることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
収納および適用のため選択的にサイズ調整自在となっている本発明のアプリケーターは、図１−３に参照符号１として記載されている。このアプリケーターは、頬紅粉、ファンデーション、アイシャドウ、唇用化粧品などの粉状、ペースト状又は液状の化粧品を適用するのに適したアプリケーター媒体３を備えている。本出願において、図１−３に記載されている好ましい具体例では、化粧品を適用するのに適した剛毛５（概略的に示している）からなるアプリケーター媒体３を有するものが示されている。この剛毛は、例えばナイロン、その他の適当な合成樹脂のもの、あるいはヤギの毛、馬の毛又はチャイナ（ｃｈｉｎａ）剛毛などの天然材料からなるものでもよい。更に、アプリケーター媒体３は、剛毛の他、例えばスポンジ材料、フロック加工材料、織布又は不織布としての繊維材料、その他の適当な材料からなるものでもよいことが理解されるであろう。したがって、その他、特に断りのない限り、ここで特定のアプリケーター媒体（例えば、剛毛）を指す場合も、他のタイプのアプリケーター媒体（すなわち、剛毛以外のもの）をも包含するものである。
【０００９】
第１の本体７は、化粧品を適用するのに適した第１の複数の剛毛１３（概略的に示している）の形態の第１のアプリケーター媒体１１を支持するベース端部９を有している。この第１のアプリケーター媒体は、第１の本体７のベース端部９から自由端部１２に向って延出している。第１の本体７の反対側端部１０は握り部として使用される。第１のアプリケーター媒体１１は、区域１５として示されている幅および区域１７として示されている厚みを有する配置で第１の本体７に固定されている。図示のこの第１のアプリケーター媒体１１の幅および深さは互いに異なっており、深さよりも幅が広くなるように構成されている。しかし、この幅および深さを同じ寸法にしても、すなわち、深さが幅と同じになるように構成してもよい。
【００１０】
第２の本体１９は第１の本体７に隣接して設けられている。この第２の本体１９は、化粧品を適用するのに適した第２の複数の剛毛２５（概略的に示している）の形態の第２のアプリケーター媒体２３を支持するベース端部２１を有している。この第２のアプリケーター媒体２３は、第２の本体１９のベース端部２１から自由端部２４に向って延出している。第２の本体１９の反対側端部２２は握り部として使用される。第２のアプリケーター媒体２３は、区域２７として示されている幅および区域２９として示されている厚みを有する配置で第２の本体１９に固定されている(図３に最もよく示されている)。図示のこの第２のアプリケーター媒体２３の幅および深さは互いに異なっており、深さよりも幅が広くなるように構成されている。しかし、この幅および深さを同じ寸法にしても、すなわち、深さが幅と同じになるように構成させてもよい。
【００１１】
アプリケーター媒体の幅および深さは、図１−３に示すように、各アプリケーター媒体がそれぞれ本体７および本体１９から離れる箇所又はその近傍で測定することが一番よい。例えば、剛毛タフト、スポンジ又は繊維物質のようなアプリケーター媒体は、自由端１２，２４に向けて内側にテーパー状のものとするか、あるいは自由端１２，２４に向けて外側に向けて広がったものとしてもよい。剛毛のタフトは、例えば、本体に取着された端部のタフト内に空隙を設けることにより、及び/又は個々にテーパー状にした剛毛からタフトを形成することにより、内側にテーパー状にすることがしばしば行われる。したがって、各アプリケーター媒体の自由端１２，２４で測定される幅および深さは、各本体７、１９の基端近傍で測定されるアプリケーター媒体の幅および深さと異なることになる。
【００１２】
第１のアプリケーター媒体１１および第２のアプリケーター媒体２３はそれぞれ異なる特徴を有するものであってもよい。例えば、剛毛１３は剛毛２５よりも長いもの、あるいは剛毛１３は剛毛２５よりも比較的剛直であってもよい。第１のアプリケーター媒体１１の自由端１２の形状は第２のアプリケーター媒体２３の自由端２４の形状と同一であっても、あるいは異なるものであってもよい。若しくは、図示のように、第１のアプリケーター媒体１１が第２のアプリケーター媒体２３に隣接している場合は、第２のアプリケーター媒体２３の形状が第１のアプリケーター媒体１１の形状を補うようにしたものであってもよい。
【００１３】
第１の本体７を第２の本体１９と接続するための手段３１が設けられている。この手段３１は以下のような動作を可能とするものである。すなわち、第２の本体１９が第１の本体７との関連で、第２のアプリケーター媒体２３の構成の深さ２９が第１のアプリケーター媒体１１の構成の相対的深さ１７に接近し、これを増大させる図１に示す第１の位置から、第２のアプリケーター媒体２３の構成の幅２７が第１のアプリケーター媒体１１の構成の相対的幅１５に接近し、これを増大させる図３に示す第２の位置へと選択的に移動し得るようになっている。ここで、第１の位置は、折畳み、閉塞、締付け、又は収縮位置と呼ぶことができ、第２の位置は、展開、開放又は拡張位置と呼ぶことができる。
【００１４】
第１の本体７を第２の本体１９と接続するための手段３１は、恒久的な接続（例えば、ヒンジ）若しくは、選択的に分離可能な接続（例えば、磁気コネクター、嵌め合い構造(例えば、スナップ嵌め、スライドコネクター)、フック・ループテープの相互作用部）であってもよい。好ましくは、第１の本体７を第２の本体１９と接続するための手段３１は、ヒンジ３３であって、第１の本体７と第２の本体１９との間に比較的恒久的な接続を提供するものである。図１−３に示す好ましい具体例において、手段３１は、第１の本体７が第２の本体１９を中心として約３６０度回動し得るようにしたタイプのヒンジ３３であってもよい。これは、図示のように、第１の本体７内の空隙５１並びに第２の本体１９内の隣接する同様の空隙５２により画成された空間内に枢動ブロック３５を設けることにより達成される。この枢動ブロック３５は、ピン３７を介して第１の本体７に枢着されると共に、ピン３９を介して第２の本体１９に枢着されている。図４に最もよく示すように、ピン３９は第２の本体１９内の孔４１を貫通するようにして設けられている。この孔４１は基端４７と、先端４９とを有する。ピン３９は、この孔４１と同軸的に整合する枢動ブロック３５内の第２の孔４３内を貫通して設けられている。ピン３９の先端４５は前記第２の孔４３から第２の本体１９内の孔４１の先端４９内に延出している。この接続を持続的にし、比較的恒久的にするため、ピン３９は孔４１および４３の一方に、プレス嵌め、接着剤、溶接又は他の適当な固定手段により固定されている。更に、ピン３９は孔４１および４３の他方において自由に回動し得るようになっていて、枢動ブロック３５が第２の本体１９との関連で少なくとも１８０度枢動し得るようになっている。第１の本体７は同様にして、第１の本体７および枢動ブロック３５内の孔(図示しない)内に挿入されたピン３７を介して枢動ブロック３５に接続され、枢動ブロック３５が第１の本体７との関連で少なくとも１８０度枢動し得るようになっている。ブロック３５が第１の本体７および第２の本体１９との関連で、それぞれ１８０度枢動し得るようになっているため、第１の本体７および第２の本体１９は、互いとの関連で、合わせてほぼ３６０度枢動することができる。
【００１５】
その他、ヒンジ３３は周知の様々なタイプのものからなるものでよく、限定するものではないが、例えば、ピアノヒンジ、ストラップヒンジ、玉継手、突合せヒンジ、一体丁番（リビングヒンジ）などであってもよい。図３−７において、ヒンジ３３は、第１の本体７を第２の本体１９に接続させるようにした一体丁番（リビングヒンジ）３６として示されている。この一体丁番３６は、第１の本体７及び/又は第２の本体１９と一体的に成形された材料の薄い可撓性ウェブからなるもの、あるいは、例えばバイ・インジェクション(ｂｉ−ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ)成形により第１の本体７及び/又は第２の本体１９上に成形された材料の薄い可撓性ウェブからなるものでもよい。その他、一体丁番３６は、別途、製造し、後に第１の本体７及び第２の本体１９のそれぞれに、接着剤、溶接、オーバー成形（ｏｖｅｒｍｏｌｄｉｎｇ）又は他の適当な取着手段により取着させたものでもよい。
【００１６】
好ましくは、第１の本体７および第２の本体１９を第１の位置（折畳み状態）および第２の位置（開放状態）に保持するための手段を設ける。これはヒンジにラチェット機構(図示しない)を設けることにより達成することができる。このラチェット機構は、少なくとも第１の位置および第２の位置に選択的に保持し得るようになっており、第１の位置と第２の位置との間での任意の所望する数の位置に選択的に保持させるようにすることもできる。第２の位置に保持させるための他の手段が図２−３に記載されている。このヒンジ３３は、第２の本体１９を第１の本体７との関連で枢動させたとき、第１の本体７のエッジ部８１および第２の本体１９の隣接するエッジ部８２が隙間（図２に矢線８３により示す）により分離されるようになっている。これはこれらエッジ部８１、８２に、必要な間隙を生じさせるような丸みを設けることにより達成することができる。第２の本体１９を第１の本体７との関連で１８０度枢動させると、すなわち、第２の位置（開放状態）に枢動させると、第１の本体７のエッジ部８４が第２の本体１９のエッジ部８５と接触し、更なる枢動が防止され、アプリケーターを第２の位置にて停止させるようになっている。
【００１７】
ヒンジの代替物として、接続のための手段が、嵌め合い構造５３、５４、５５、５６(図８−１１参照)からなるものでもよい。この嵌め合い構造は例えば、第１の本体７および第２の本体１９の一方に設けられた少なくとも１つの突起５３、５４と、第１の本体７および第２の本体１９の他方に設けられた少なくとも１つの窪み５５、５６とからなり、窪み５５、５６が前記の少なくとも１つの突起５３、５４を嵌合状態に受ける寸法のものとなっている。図８−１１に示す具体例において、リブ状突起５３が第１の本体７の表面５７から突出している。この突起５３は比較的狭い直立部６３上に肉厚の外側部６１が支持されたものとなっている。第２の本体１９の表面５９には溝状窪み５５が設けられている。この窪み５５は第２の本体１９の表面５９部に比較的狭い間隙６５を有し、この表面５９部の下方の窪みの両側壁面（略、参照符号７０で示した部分）間に比較的広い空間を有するものとなっている。この狭い間隙６５は直立部６３の厚みよりも若干大きい寸法となっているが、突起５３の肉厚の外側部６１の厚みよりも小さい寸法となっている。この外側部６１は、７０で示す窪みの両側壁面間の空間よりも若干狭い寸法となっている。したがって、窪み５５は、第１の本体７および第２の本体１９の夫々の表面５７、５９が互いに接近して配置されたとき、リブ５３と嵌合するようになっている（図１０参照）。この突起および窪みの材料が比較的弾性のものである場合は、単に十分な力を適用させることにより突起５３を窪み５５と嵌合させることができる。その他、もしも、この材料が十分に弾性のものでない場合は、窪みに開放端部６７を設け、これを介して突起５３の端部６９を挿入させることができる。ついで、この突起５３を窪み５５内に摺動させ、これを突起５３の全長が窪み５５内に挿入されるまで続ける。
【００１８】
第２の位置(開放)のため、リブ状突起５４が第１の本体７の側面９３から延出している。この突起５４は比較的狭い直立部６４上に肉厚の外側部６２が支持されたものとなっている。第２の本体１９の側面９２には溝状窪み５６が設けられている。この窪み５６は、突起５３および窪み５５について先に記載したものと同様にして、突起５４と嵌合し、それを受けるようになっている。
【００１９】
２つの本体、つまり本体７および本体１９を接続させるための他の代替物として、第１の本体および第２の本体の一方に少なくとも１つの磁石８６、８７(図１２−１３)を設け、第１の本体および第２の本体の他方の上記磁石との係合が容易な位置に少なくとも１つの磁気的に誘引される部材８８、８９を設けてもよい。図１３に示すように、磁石８６は第２の本体１９の広い側面９０に設けられ、協働的に作用する磁気的に誘引される部材８８は第１の本体７の広い側面９１に設けられている。この磁石８６は側面９０から若干突出するものとして示されており、部材８８は側面９１に若干凹んだものとして示されている。しかし、磁石８６および部材８８が側面９０、９１のそれぞれと同一面となるようにすることもできる。磁石８６が部材８８と係合したとき、本体７および本体１９は図１２に示すように磁気引力により第１の位置(折畳み)にて保持、固定される。同様に、磁石８７が第２の本体１９の狭い側面９２に設けられ、協働的に作用する磁気的に誘引される部材８９が第１の本体７の狭い側面９３に設けられている。磁石８７が部材８９と係合したとき、本体７および本体１９は図１３に示すように磁気引力により第２の位置(開放)にて保持、固定される。この磁石および磁気的に誘引される部材は、適当な鉄材料から作られたものであり、接着剤、溶接、インモールド(ｉｎ−ｍｏｌｄｉｎｇ)又は他の適当な手段により、本体７および本体１９に夫々、固定される。
【００２０】
第１の本体７および第２の本体１９を接続させるための他の手段は、図１４−１５に示すように、協働して作用するフック・ループテープ９４，９５，９６，９７(概略的に示す)からなり、これらは第１の本体７および第２の本体１９に固定されている。例えば、図１５に示すように、フックテープ９４の区域が第２の本体１９の広い側面９０に設けられ、協働的に作用するループテープ９６の区域が第１の本体７の広い側面９１に設けられている。フックテープ９４の区域がループテープ９６の区域と係合したとき、本体７および本体１９は図１４に示すように第１の位置(折畳み)にて保持、固定される。同様に、フックテープ９５の区域が第１の本体７の狭い側面９３に設けられ、協働的に作用するループテープ９７の区域が第２の本体１９の狭い側面９２に設けられている。フックテープ９５の区域がループテープ９７の区域と係合したとき、本体７および本体１９は図１５に示すように第２の位置(開放)にて保持、固定される。フックテープの区域およびループテープの区域は接着剤、溶接、嵌め込み成形又は他の適当な手段により、本体７および本体１９に夫々、固定される。
【００２１】
第１の本体７、第２の本体１９および接続手段３１（例えば、ヒンジ３３、枢動ブロック３５、一体丁番３６、突起５３、５４など）は、任意の適当な材料から作ることができるが、好ましくは、プラスチック材料から作ることができ、例えば、スチレン、アクリロニトリル−ブタジエン・スチレン三元共重合体(ＡＢＳ)、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリプロレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネート(ＰＣ)などの射出成形により作ることができる。更に、握り端部１０、２２を、比較的大きい弾性材料で覆い、この握り部に“ソフトタッチ”握り部(図示しない)を付与するようにしてもよい。このソフトタッチ握り部のための適当な材料は、例えば、熱可塑性エラストマー(例えば、Ｓａｎｔｏｐｒｅｎｅ（登録商標）)又はシリコンゴムである。
【００２２】
このサイズ調整自在な化粧品アプリケーターが、第１の本体７と第２の本体１９とを接続させるための一次手段としてヒンジ３３を含む場合、第１の本体７との関連で第２の本体１９を前記第１の位置および第２の位置のいずれかに選択的に保持させるための二次手段を設けてもよい。この二次手段としては、磁気留め金、ラッチ、留め金(ｋｅｅｐｅｒ)、フック、スナップ嵌め、協働作用するフック・ループテープなどのいずれかを用いることができる。したがって、例えば、図８−１５に示す具体例の各々も接続のための一次手段としてヒンジ３３を含む場合は（図８−１５には示されていない）、嵌め合い構造５３、５４、５５、５６、磁石および磁気的に誘引される部材８６，８７、８８、８９並びにフック・ループテープ９４，９５，９６，９７は、第１の本体７および第２の本体１９を折畳み位置又は開放位置に保持させるための二次手段として役立たせることができる。より具体的実施例として、図５−７において、サイズ調整自在なアプリケーターは、一体丁番３６の形態のヒンジ３３を有する。磁気留め金は第１の本体７および第２の本体１９を開放位置に保持させるための二次手段として設けられている。この磁気留め金は、第２の本体１９の狭い側面９２に設けられた磁石８７と、第１の本体７の狭い側面９３に設けられた磁気的に誘引される部材８９とからなる。したがって、第２の本体１９が、一次接続手段（すなわち、一体丁番３６）上を、図５に示す第１の位置(折畳み)から図７に示す第２の位置（開放）へ枢動したとき、二次接続手段が係合し、すなわち、磁石８７が部材８９と係合し、アプリケーターを第２の位置に保持させる。使用することができる他の二次手段として、例えば、ラッチ、留め金、フック・スナップ嵌合を挙げることができるが、これらに制限されるものではない。
【００２３】
サイズ調整自在なアプリケーターは、第１の位置(折畳み)において、比較的小さい外寸のコンパクト内の比較的狭いが、より深い区域内に容易に収納することができる。第２の位置において、アプリケーターは、比較的大きい外寸のコンパクト内の比較的浅いが、より広い区域内に収納することができる。このアプリケーターは、第１の位置(折畳み時)あるいは第２の位置(全展開時)において化粧品を適用するのに使用することができる。第１の位置において、このアプリケーターは化粧品を、増大したアプリケーター媒体の深さ(厚み)を介して、比較的狭い適用面積部位に移送させることができ、それにより、その部位が多少、より厚く塗布されることになる。第２の位置(全展開時)において、このアプリケーターは化粧品を、増大したアプリケーターの幅を介して移送させることができ、それにより、より広い適用面積部位を、多少薄く塗布させることになる。このアプリケーターはその他の利点をも提供する。例えば、第２の位置(開放)において、各アプリケーター媒体に、異なる色又は他の特徴を有する化粧品を充填させることができる。これは例えば、開放させたアプリケーターを、隣接する複数の化粧品パン(皿)を同時に通過させるように走らせることにより、若しくは各アプリケーター媒体を、異なる化粧品パンを連続的に通るようにして走らせることにより行うことができる。この開放したアプリケーターは、ついで、適用部位に２つの異なる化粧品を適用するのに使用され、それにより隣接する部位が異なって処理されることになる。例えば、２つの異なる色調が頬の隣接部位に適用され、頬形状を強調させることができる。その他、このアプリケーターを第１の位置に折畳み、２つの異なる化粧品を１つの適用部位に適用すること、例えば、適用部位上で、２つの異なる色を直接、ブレンドさせることもできる。
【００２４】
以上、本発明を好ましい構成形態に具体化して説明したが、添付した特許請求の範囲の趣旨および範囲を逸脱することなく、その構造、配置について種々、変更することが可能であることが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係わるサイズ調整自在な化粧品アプリケーターの第１の具体例であって、第１の位置での状態（折畳み、収縮又は閉塞状態）を示す斜視図。
【図２】図１に示す具体例の斜視図であって、第１の位置と、第２の位置との間の状態、すなわち、部分的に展開、拡張又は開放状態を示す図。
【図３】図１および図２に示す具体例の斜視図であって、第２の位置での状態（全展開、拡張又は開放状態）を示す図。
【図４】図１−３に示す具体例のヒンジ部の部分断面図。
【図５】アプリケーターの第２の具体例の斜視図であって、第１の位置での状態を示す図。
【図６】図５に示す具体例の斜視図であって、第１の位置と、第２の位置との間の状態を示す図。
【図７】図５−６に示す具体例の斜視図であって、第２の位置での状態を示す図。
【図８】アプリケーターの第３の具体例の斜視図であって、第２の位置での状態を示す図。
【図９】図８に示すアプリケーターの端面図であって、第２の位置での状態を示す図。
【図１０】図８−９に示すアプリケーターの端面図であって、第１の位置での状態を示す図。
【図１１】図８−１０に示すアプリケーターの斜視図であって、第１の位置での状態を示す図。
【図１２】第１の位置の状態にあり、他の例の接続手段を備えたサイズ調整自在な化粧品アプリケーターの斜視図。
【図１３】図１２に示すアプリケーターの斜視図であって、第２の位置での状態を示す図。
【図１４】第１の位置の状態にあり、他の例の接続手段を備えたサイズ調整自在な化粧品アプリケーターの斜視図。
【図１５】図１４に示すアプリケーターの斜視図であって、第２の位置での状態を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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