(57)【要約】  ビリヤードテーブル（１）のようなゲームテーブルは、各脚（３）・（４）の上に上部支持パッド（７）を有し、平らなガラスの競技面（９）が支持パッド上に支持されている。ポケット（１１）が上記競技面の周囲に設けられる一方、クッション（１３）が上記競技面の周囲を囲って設けられる。上記クッションは上記競技面に固定される。透明液体層あるいはゲル層（４２）を包含する軟質透明液体不透性材（４４）によって構成された外囲（２７）が上記競技面に載置され、上記競技面に転がり抵抗と消音がもたらされる。また、ボール競技面として使用され、転がり抵抗を加えるラミネート（２７）も提供する。
2008521518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転するボールに適した競技面を有し、ボールの回転に対して抵抗を加えるゲームテーブルであって、
上記競技面は、硬質の平面台と、該平面台の上に載置され、ゲームテーブルの上記競技面をなすラミネートとを有し、
上記ラミネートは、２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲と、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層とを有することを特徴とするゲームテーブル。
【請求項２】
上記液体層若しくは上記ゲル層は、水、シリコン溶液、鉱油、および植物油からなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のゲームテーブル。
【請求項３】
上記軟質液不透過性フィルムは、ポリエステルフィルム、ポリウレタンフィルム、可塑化ＰＶＣフィルム、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のゲームテーブル。
【請求項４】
上記平面台は、スレート、木材、ガラス、ポリカーボネート、ポリメチルメタクリル樹脂、若しくは金属からなる群から選択される材料から選択されることを特徴とする請求項１に記載のゲームテーブル。
【請求項５】
上記平面台は、ガラス、ポリカーボネート、若しくはポリメチルメタクリル樹脂であり、かつ透明であることを特徴とする請求項１に記載のゲームテーブル。
【請求項６】
上記平面台は、ガラス、ポリカーボネート、若しくはポリメチルメタクリル樹脂であり、かつ上記軟質液不透過性フィルム、及び上記液体層若しくは上記ゲル層が透明であることを特徴とする請求項１に記載のゲームテーブル。
【請求項７】
上記ガラスは６ｍｍ〜５１ｍｍの厚みを有し、それぞれの軟質液不透過性フィルムは０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有し、上記液体層若しくは上記ゲル層は０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項６に記載のゲームテーブル。
【請求項８】
ゲームテーブルの競技面に用い、ボールに対して所望の転がり抵抗を加えるラミネートであって、
２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲と、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層とを有するラミネート。
【請求項９】
上記軟質液不透過性フィルムが、ポリエステルフィルム、ポリウレタンフィルム、可塑化ＰＶＣフィルム、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されることを特徴とする請求項８に記載のラミネート。
【請求項１０】
上記液体層若しくは上記ゲル層が、水、シリコン溶液、あるいは鉱油から選択されることを特徴とする請求項８に記載のラミネート。
【請求項１１】
上記液体層が、０．０１〜１，０００，０００（センチストークス）、より好ましくは１０〜１０００（センチストークス）の粘度を有するシリコン溶液であることを特徴とする請求項８に記載のラミネート。
【請求項１２】
少なくとも１つの軟質液不透過性フィルムは、その上面にプリント、イラスト、あるいは広告を施していることを特徴とする請求項８に記載のラミネート。
【請求項１３】
それぞれの軟質液不透過性フィルムは０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有し、上記液体層若しくは上記ゲル層は０．２５ｍｍ〜１ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項８に記載のラミネート。
【請求項１４】
複数の軟質液不透過性フィルム層と、該フィルム層の間に上記液体層若しくは上記ゲル層を有することを特徴とする請求項８に記載のラミネート。
【請求項１５】
上記外囲を引っ張って競技面に固定する役割を有する布端若しくは繊維端を該外囲の周囲にさらに備えることを特徴とする請求項８に記載のラミネート。
【請求項１６】
上記外囲がポケットに隙間なく嵌め込まれるために、上記外囲の上に複数のポケットのへりをさらに備え、
上記外囲が上記テーブル全体において引っ張られることを特徴とする請求項８に記載のラミネート。
【請求項１７】
ポケットのカット部と、該ポケットのカット部から取付パッドに向かって伸びる複数のひもとを有し、
上記ひもが競技面の下にまで伸び、そこに折り込まれることにより、上記ポケットのカット部付近でラミネートが引っ張られることを特徴とする請求項８に記載のラミネート。
【請求項１８】
上記競技面に載置されるラミネートの下側軟質液不透過性フィルムが、ポリエチレン、ポリプロピレン、可塑化ＰＶＣ、ポリエステル、ポリウレタン、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されるひとつの材質を含む消音・衝撃吸収層を有し、
上記消音・衝撃吸収層は、０．５ｍｍ〜３ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項８に記載のラミネート。
【請求項１９】
各々が上部支持パッドを有する少なくとも４本の脚と、
上記支持パッドの上で支えられている平らなガラスの競技面と、
上記競技面の周囲に形成された複数のポケットと、
上記競技面の周囲に設けられ、上記競技面に固定されるクッションと、
上記平らなガラスの競技面に載置され、ビリヤードテーブルの上記競技面をなすラミネートとを備え、
上記ラミネートは、２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲と、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層を有することを特徴とするビリヤードテーブル。
【請求項２０】
さらに、上側軟質液不透過性フィルムの上面が硬質コーティングされていることを特徴とする請求項１９に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２１】
上記ガラスは３ｍｍ〜５１ｍｍの厚みを有し、それぞれの軟質液不透過性フィルムは０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有し、液体層若しくはゲル層は０．０１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項１９に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２２】
上記競技面に載置される上記ラミネートの下側軟質液不透過性フィルムは、消音・衝撃吸収層を有することを特徴とする請求項１９に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２３】
上記消音・衝撃吸収層が、ポリエチレン、ポリプロピレン、可塑化ＰＶＣ、ポリエステル、ポリウレタン、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されるひとつの材質を含むことを特徴とする請求項２２に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２４】
上記消音・衝撃吸収層は、０．５ｍｍ〜３ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項２２に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２５】
上記ラミネートと上記平らなガラスの競技面との間に、消音・衝撃吸収層をさらに有することを特徴とする請求項１９に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２６】
上記消音・衝撃吸収層が、ポリエチレン、ポリプロピレン、可塑化ＰＶＣ、ポリエステル、ポリウレタン、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されるひとつの材質を含むことを特徴とする請求項２５に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２７】
上記消音・衝撃吸収層は、０．１ｍｍ〜２０ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項２６に記載のビリヤードテーブル。
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【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔技術分野〕
本発明は、ゲームテーブルと、ゲームテーブルの競技面とに関するものであり、より具体的には、実質的に平らな表面を有し、その上でボールが動き、そのボールに対して転がり抵抗が要求されるゲームテーブルに関するものである。
【０００２】
〔背景技術〕
本発明が対象とするゲームテーブルには、ビリヤードテーブル、スヌーカーテーブルなどが含まれる。それらのテーブルは、従来はスレート台とそのスレート台を覆うフェルトのカバーとによって作られ、そのフェルトがボールに対して転がり抵抗を加えていた。一般に、このようなゲームテーブルは、スレート台を支持するために重い木製の枠を備え、極めて重い。また、設計者が革新的なデザインを設計する余地も殆どない。
【０００３】
本発明の目的は、より革新的かつ現代的なデザインのゲームテーブルと、ゲームテーブルの競技面とを提供し、デザイナーに設計上の自由度を与えることにある。さらに別の目的として、ビリヤード台などの従来のゲームテーブルに使用できる新たな競技面を提供することにある。
【０００４】
〔発明の簡単な説明〕
本発明に係るゲームテーブルは、回転するボールに適した競技面を有し、ボールの回転に対して抵抗を加えるゲームテーブルであって、上記競技面は、硬質の平面台と、該平面台の上に載置され、ゲームテーブルの上記競技面をなすラミネートとを有し、上記ラミネートは、２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲を有し、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層を有する。
【０００５】
液体層若しくはゲル層は、水、シリコン溶液、鉱油、植物油、合成油あるいはこの層に要求される性状を有するその他の液体物質からなる群から選択されるのが好ましい。軟質液不透過性フィルムは、ポリエステルフィルム、ポリウレタンフィルム、可塑化ＰＶＣフィルム、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルム、あるいはこの層に要求される性状を有するその他のフィルム素材からなる群から選択されるのが好ましい。
【０００６】
平面台は、スレート、木材、あるいはガラスからなる群から選択される材料から選択される。
【０００７】
好ましい実施の形態において、硬質の平面台はガラスであり、かつ透明であり、かつ軟質液不透過性フィルム、及び液体層若しくはゲル層も透明である。
【０００８】
ガラスは３ｍｍ〜５１ｍｍの厚みを有し、好ましくは１２ｍｍ〜１８ｍｍである。それぞれの軟質液不透過性フィルムは０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有し、好ましくは０．１ｍｍ〜１ｍｍである。液体層若しくはゲル層は０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有し、好ましくは０．２５ｍｍ〜１ｍｍである。
【０００９】
本発明の他の実施の形態において、ゲームテーブルの競技面に用いるラミネートは、ボールに対して所望の転がり抵抗をもたらし、上記ラミネートは、２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲と、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層とを有する。
【００１０】
液体層は、０．１〜１，０００，０００（センチストークス）、より好ましくは１０〜１０００（センチストークス）の粘度を有するシリコン溶液であることが好ましい。
【００１１】
少なくとも１つの軟質液不透過性フィルムは、その上面にプリント、イラスト、広告を施している。
【００１２】
一実施形態において、外囲は、複数の軟質液不透過性フィルム層と、該フィルム層の間に液体層若しくはゲル層とを有する。
【００１３】
ラミネートは、さらに、従来の競技面・構造に外囲を固定し、かつ張力をもたらす役割を有する布端、繊維端、あるいは他の素材の端を該外囲の周囲に備える。
【００１４】
ラミネートは、外囲がポケットに隙間なく嵌め込まれるために、該外囲の上に複数のポケットのへりを備え、該外囲がテーブル全体において引っ張られている。
【００１５】
あるいは、外囲のポケットのカット部から取付パッドに向かって伸びる複数のひもとを有し、該ひもが競技面の下にまで伸び、そこに折り込まれることにより、取付パッドがテーブルの下で固定される。
【００１６】
競技面に載置されるラミネートの下側軟質液不透過性フィルムは、ポリエチレン、ポリプロピレン、可塑化ＰＶＣ、ポリエステル、ポリウレタン、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されるひとつの材質を含む消音・衝撃吸収層を有し、該消音・衝撃吸収層は、０．１ｍｍ〜５ｍｍの厚みを有し、好ましくは０．５ｍｍ〜３ｍｍの厚みを有する。
【００１７】
あるいは、本発明に係るビリヤードテーブルは、各々が上部支持パッドを有する少なくとも４本の脚と、該支持パッドの上で支えられている平らなガラスの競技面と、該競技面の周囲に形成された複数のポケットと、上記競技面の周囲に設けられ、上記競技面に固定されるクッションと、上記平らなガラスの競技面に載置され、ビリヤードテーブルの競技面をなすラミネートとを備え、上記ラミネートは、２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲と、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層とを有する。
【００１８】
さらに、上側軟質液不透過性フィルムの上面は、硬質コーティングされている。上側軟質液不透過性フィルムの上面の硬質コーティングは、ボールが競技面を動く時に傷が発生しないために施される。硬質コーティングは、硬質コート層面へのスパッタ蒸着か、若しくはシリコンベースの研磨などによって行われる。
【００１９】
さらに、ラミネートと平らなガラスの競技面との間に、消音・衝撃吸収層を有する。該消音・衝撃吸収層は、ポリエチレン、ポリプロピレン、可塑化ＰＶＣ、ポリエステル、ポリウレタン、シリコンゴム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）からなる群から選択されるひとつの材質を含み、０．１ｍｍ〜２０ｍｍの厚み、好ましく０．５ｍｍ〜３ｍｍの厚みを有する。
【００２０】
消音・衝撃吸収層の利点は次の通りである。
・高所からガラス台（あるいは、従来のテーブルに取り付けられたポリカーボネート、スレート、もしくは木材など）に落下したボールの音を低減する。
・高所から落下したボール、あるいは“ジャンプショット”されたボールがガラス台に与えるダメージを防ぐ。
・静止位置からのボールの動きが、競技面が完全に水平でないためにゆっくりになるのを防ぐ。
【００２１】
好適に作用するラミネート構造の実施の形態は次の通りである。
・表面仕上げ、色彩、不透明度に係わらず、最上層のポリエステルフィルムの最適な厚みは０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍである。最上層には引っかき抵抗コーティングが施されている。
・無色透明シリコン溶液である中間層の粘度は約１０ｃｓｔ〜１０００ｃｓｔである。この層の合計厚みは０．０１ｍｍ〜１ｍｍである。
・最下層のポリエステルフィルムの最適な厚みは０．０５ｍｍ〜０．５ｍｍである。
【００２２】
好適に作用するラミネート構造の更なる実施の形態は次の通りである。
・表面仕上げ、色彩、不透明度に係わらず、最上層のポリウレタンフィルムの最適な厚みは０．０５ｍｍ〜１ｍｍである。
・無色透明シリコン溶液である中間層の粘度は約１０ｃｓｔ〜１０００ｃｓｔである。この層の最適な合計厚みは０．０１ｍｍ〜０．５ｍｍである。
・表面仕上げ、色彩、不透明度に係わらず、最下層のポリウレタンフィルムの最適な厚みは０．０５ｍｍ〜１ｍｍである。
【００２３】
好適に作用するラミネート構造の更なる実施の形態は次の通りである。
・表面仕上げ、色彩、不透明度に係わらず、最上層のＰＶＣフィルムの最適な厚みは０．０１ｍｍ〜１ｍｍである。
・無色透明シリコン溶液となる中間層の粘度は約１０ｃｓｔ〜１０００ｃｓｔである。この層の最適な合計厚みは０．０１ｍｍ〜０．５ｍｍである。
・表面仕上げ、色彩、不透明度に係わらず、最下層のＰＶＣフィルムの最適な厚みは０．０１ｍｍ〜１ｍｍである。
【００２４】
上記フィルム層を熱シーリング、接着、両面テープ、あるいは機械的に固着することにより、ラミネート外囲が形成される。
【００２５】
好適に作用するラミネート構造の更なる実施の形態は次の通りである。
・表面仕上げ、色彩、不透明度に係わらず、最上層のシリコンフィルムの最適な厚みは０．０５ｍｍ〜１ｍｍである。
・無色透明シリコン溶液の中間層の粘度は約１０ｃｓｔ〜１０００ｃｓｔである。この層の最適な合計厚みは０．０１ｍｍ〜０．５ｍｍである。
・表面仕上げ、色彩、不透明度に係わらず、最下層のシリコンフィルムの最適な厚みは０．０５ｍｍ〜１ｍｍである。
【００２６】
上記フィルム層を熱シーリング、接着、両面テープ、あるいは機械的に固着することにより、ラミネート外囲が形成される。
【００２７】
本発明に基づいて製造されたテーブルは、従来の競技面と比較して、耐久性の向上、容易なメンテナンス、およびより堅実なゲームの遂行、という利点がある。
【００２８】
〔図面の簡単な説明〕
本発明をより理解するために、本発明の好ましい実施の形態を表す図面に簡単な説明を加える。
図１は、本発明の実施の一形態に係るビリヤードテーブルの斜視図である。
図２は、図1に示すビリヤードテーブルの側面図である。
図３は、図1に示すビリヤードテーブルの平面図である。
図４は、本発明に係るサイドクッションの実施の一形態を示す図である。
図５Ａ〜図５Ｅは、ビリヤードテーブルなどのボール競技台の競技面に用いるラミネート構造の種々の実施の形態の詳細図である。
図６は、ゲームテーブルと共に使用するのに好適な、本発明に係るラミネートの平面図である。
図７は、本発明に係るポケットの縁の組立部を含むラミネート構造の詳細図である。
図８Ａ及び図８Ｂは、本発明に係るポケット伸張機構の他の実施の形態を示す図である。
【００２９】
〔発明を実施するための最良の形態〕
図１〜図３において示される実施の形態から分かるように、ビリヤードテーブル１は４本の角脚３を備え、各脚はテーブルのコーナーに向かって延びるコーナーウィング５を有する。また、ビリヤードテーブル１は、テーブルの側面中央部に向かって延びるサイドウィング６を有する２本の側脚を備える。支持パッド７が各脚３及び４の上端部の上に載置され、ガラスの競技面９が支持パッド７の上で支えられている。ビリヤードテーブルの競技面を水平にするために、（図示しない）適切な水平化装置をそれぞれの脚の基礎部にあてがってもよい。競技面９の構造は、特に図５Ａ〜図５Ｅを参照して後ほど詳細に説明する。
【００３０】
競技面９の各コーナー及び側面中央部にポケット１１がある。テーブルの周囲には、クッション組立部１３が、従来のビリヤードテーブルと同じ方法によって設けられている。クッション組立部は、アルミニウム押出材によって構成され、図４に示すように、ガラスの競技面９に固定されている。クッション組立部は、射出成形、プラスチック押出、あるいは他の方法によるものでもよい。
【００３１】
ボールを回収するネットは、従来の方法によりそれぞれのポケットに取り付けてもよい。しかしながら、本発明に係る特定の実施の形態では、ボール戻し機構が取り付けられる。
【００３２】
ボール戻し機構はトラック１４を備える。トラック１４は、ウィング５及び６の上面に沿っており、ポケット１１に入ったボールをテーブルの脚３及び４へと導く。あるいは、ボールは、ウィング内の溝を通って進んでもよい。各ウィング５及び６が二つの隣接した板によって形成されている箇所においては、ボールは、ウィングを２等分した間を進む。ボールは、脚に辿り着く前にボールトラック１５に入り込み、その中に沿って進む。ボールトラック１５は、競技面９の下方において、テーブルの各側面に沿って伸びている。しかしながら、ボールトラック１５は、コーナーウィング５からサイドウィング６まで、そしてボールがクロストラック１９に落ちる位置に設けられた中央サイドウィング６に至るまで、ガラスの競技面９を通して見ることができる。クロストラック１９に落ちたボールは、クロストラックに沿って進み、クロストラックの末端で受入トレー２１に落下する。受入トレー２１と同じ側のポケットに落下したボールは、直接コーナーウィング５からサイドウィング６に至る長手のトラック１５に沿って進み、受入トレー２１内に落ちる。
【００３３】
矢印２５によって示される収納部には、使用されていない時に、キュー、トライアングル、及びビリヤードテーブルに用いる折り畳みカバーが収納される。
【００３４】
本発明によって、透明なテーブル上面が一体化した革新的かつ現代的なデザインのビリヤードテーブルが提供される。
【００３５】
商用利用として、宣伝用のイラスト等が、透明なテーブル上面の上に、あるいは競技面の外囲を形成する軟質液不透過性フィルムの上に施されてもよい。軟質液不透過性フィルムについては、図５Ａ〜図５Ｅを参照して後ほど説明する。
【００３６】
図４は、クッション組立部１３の実施の形態を示す。ガラスの競技面９は外囲若しくはラミネート２７を有し、それにより競技面に転がり抵抗を加える。外囲若しくはラミネート２７は、クッション組立部１３を形成するアルミニウム押出材３１の下方に伸びており、クッション組立部１３は、クッション組立部１３を形成するアルミニウム押出材３１とガラスの競技面９とを貫通するボルト２９によってガラスの競技面９の上面に取り付けられている。クッション３３は、クッション押出材３１の内部にある凹部３４に納まっている。
【００３７】
外囲若しくはラミネート２７は、周辺枠３５と弾性バンド３６を備える。弾性バンド３６は、周辺枠３５から伸びており、クッション押出材３１の下方に収容され、そこで固定される。弾性バンド３６は、外囲若しくはラミネート２７に弾性張力をもたらし、競技面９とラミネート２７との熱膨張差、及び熱収縮差を吸収するのに役立つ。
【００３８】
図５Ａ〜図５Ｅは、ビリヤードテーブルなどのボール競技台の競技面に用いるラミネート構造の種々の実施の形態の詳細図を示す。
【００３９】
図５Ａは、競技面を形成するラミネートの実施の形態に係る構造の詳細を示す。ガラスの競技面９は、その上面に、外囲２７としてのラミネートを載置している。外囲２７は、第１の軟質液不透過性フィルム４０と、その上面にゲル層４２と、ゲル層４２を覆う別の軟質液不透過性フィルム４４と、を備える。上側の軟質液不透過性フィルム４４の上面に硬質層４６を載せてもよい。硬質層４６は、フィルム４４の上面に透明フィルムを真空蒸着するか、あるいはフィルム４４の上側表面を硬度研磨することにより与えられる。
【００４０】
外囲２７の縁部は、熱シーリング、両面テープ、接着剤４８、あるいは他の方法によってシーリングされる。そして、滑らかでピンと張った表面にするため、クッションの下部に固定してもよい。ある程度の厚みを持った両面テープを使うことにより、ゲル層あるいは液体層に厚みが備わる。上述したように、ラミネート２７の縁部は、テーブルの縁部周辺に留められるように、周辺枠及び弾性バンド、あるいはフックを備えてもよい。
【００４１】
ある特定の実施の形態において、軟質液不透過性フィルム４０及び４４は、液体シリコンの上下において、２５０ミクロンタイプの５１５Dupont MelinexTMフィルムから構成される。シリコン層４２は、粘度等級５００センチストークスの無色透明シリコンである。
【００４２】
より厚いフィルムと同様に、より薄いフィルムでは液体シリコンに対してフィルムの平坦性が保持されず、ボールが転がった後に見た目が不均一になる。フィルムがあまりに厚いとボールは十分に減速しない。というのも、フィルムがボールの接触面と適合せずボールに対する転がり抵抗が可変的になるためである。粘度範囲は１０ｃｐｓ〜１０００ｃｐｓの間が好ましい。薄い／軟らかいシリコンはボールを減速させるものの、ボールが最初に止まった後に、ボールの回転が遅くなる傾向がある。シリコンがより厚いタイプでは、より薄いタイプほど効果的にボールを減速させず、ボールが作った窪みがすぐに元に戻らない。
【００４３】
図５Ｂは、ボール競技台の競技面に用いるラミネート構造の他の構造の詳細図を示す。ラミネート外囲２７ｂは、第１の軟質液不透過性フィルム４０ｂと、その上面にゲル層４２と、ゲル層４２を覆う別の軟質液不透過性フィルム４４と、を備える。上側の軟質液不透過性フィルム４４の上面に硬質層４６を載せてもよい。硬質層４６は、フィルム４４の上面に透明フィルムを真空蒸着するか、あるいはフィルム４４の上側表面を硬度研磨することにより与えられる。下側の軟質液不透過性フィルム４０ｂは、上側の軟質液不透過性フィルム４４よりも、より厚く、より軟らかい素材によって形成される。これにより消音がもたらされると共に、ボールが台表面に落下した場合に、台表面が保護される。
【００４４】
外囲２７の縁部は、熱シーリング、接着剤４８、あるいは他の方法によってシーリングされる。そして、滑らかでピンと張った表面にするため、クッションの下部に固定してもよい。
【００４５】
ある特定の実施の形態において、上側の軟質液不透過性フィルム４４は、２５０ミクロンタイプの５１５Dupont MelinexTMポリエステルフィルムから構成される。下側の軟質液不透過性フィルムは、厚さ１ｍｍのＰＶＣから構成される。シリコン層４２は、粘度等級５００センチストークスの無色透明シリコンである。
【００４６】
図５Ｃは、競技面を形成するラミネートのさらに他の実施の形態の構造の詳細を示す。外囲２７ｃとしてラミネートは、第１の軟質液不透過性フィルム４０と、その上面にゲル層４２と、ゲル層４２を覆う別の軟質液不透過性フィルム４４と、を備える。外囲２７ｃの縁部は、熱シーリング、両面テープ、接着剤４８、あるいは他の方法によってシーリングされる。そして、滑らかでピンと張った表面にするため、クッションの下部に固定してもよい。ある程度の厚みを持った両面テープを使用することにより、ゲル層あるいは液体層に厚みが備わる。
【００４７】
下側の軟質液不透過性フィルム４０の下には、厚くて軟らかいフィルム素材４３が設けられる。これにより消音がもたらされると共に、ボールが台表面に落下した場合に、台表面が保護される。この消音・衝撃吸収層は、ポリエチレン、ポリプロピレン、可塑化ＰＶＣ、ポリエステル、ポリウレタン、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムから選択されるひとつの材質から構成されており、０．５ｍｍ〜３ｍｍの厚みを有する。
【００４８】
図５Ｄは、競技面を形成するラミネートのさらに他の実施の形態の構造の詳細を示す。外囲２７ｄとしてラミネートは、ゲル層４２ｄによって分離された複数の軟質液不透過性フィルム４０ｄから構成される。このケースでは、５つのフィルム層４０ｄと、４つのゲル層４２ｄとを有する。外囲２７ｄの縁部４５は熱シーリングによってシーリングされ、小穴４７が縁部４５の中に形成され、それによりラミネートを台表面に固定することができる。
【００４９】
図５Ｅは、競技面を形成するラミネートのさらに他の実施の形態の構造の詳細を示す。外囲２７ｅとしてラミネートは、第１の軟質液不透過性フィルム４０ｅと、その上面にゲル層４２ｅと、ゲル層４２を覆う別の軟質液不透過性フィルム４４ｅと、を備える。外囲２７ｅの縁部は、熱シーリングによってシーリングされると共に、１枚の生地４９、若しくは類似の素材が接合される。１枚の生地４９、若しくは類似の素材をクッションの下部に固定して、滑らかでピンと張った表面とする。また、例えば糊付け、留め金、あるいは他の固定方法によって台表面の縁部下側に固定してもよい。外側の布片４９は、競技面層に比べて、角／丸角に対してはるかに適合性が高い。
【００５０】
図６は、ゲームテーブルと共に競技面として使用するのに好適な、本発明に係るラミネートの平面図であり、二つの異なる構造を図示している。ビリヤードテーブルに好適なラミネート５０は、コーナー及び側面中央部にポケット用のカット部５２を有する。図面上側及び左側に図示するように、開口５８が、クッション組立部を固定するためのボルトが貫通するように、ラミネート５０の縁部周辺に設けられている。あるいは、図面下側及び右側に図示するように、クッション組立部を固定するためのボルトが貫通するようにカット部５９を設けてもよい。本実施の形態では、ラミネート外囲は、縁部５４において両面接着テープ５６により互いに接合された２枚のＭｙＬａｒＴＭポリエステルから形成される。液体層あるいはゲル層の上下に配するフィルムの材料次第では、フィルムの縁部を熱でシーリングし、外囲を設けてもよい。ラミネートは、図５Ａ〜図５Ｅを基に説明した種類のものから選択できる。
【００５１】
図７は、本発明に係るポケットの縁を含むラミネート構造の詳細図を示す。コーナー及び側面中央部において、ゲームテーブル６２のポケット６０におけるはめ込みをしっかりとするために、硬質のへり６４が用いられる。へり６４はラミネート６６に固定され、ポケットのへりがポケット６０に嵌め込まれると、ラミネートがテーブルの至るところでピンと張るようになる。硬質のへりは、透明なガラス上面及びテーブル上面のラミネート外囲に合うように、ポリメチルメタクリル樹脂、あるいはポリカーボネート等の透明材料によって形成されてもよい。
【００５２】
図８Ａ・図８Ｂは、本発明に係るポケット伸張機構の他の実施の形態を示す。
【００５３】
図８Ａは、コーナーにポケットのカット部７２を有するラミネート外囲７０の一部分を示す。ポケットの切欠７２から伸びているのは複数のフィンガー７２であり、それらはカット部の縁のカーブ部分に固定され、取付パッド７６に向かって伸びている。
【００５４】
図８Ｂに示すように、ラミネート外囲７０はテーブル上面７８に載置され、ポケットのカット部７２はポケット８０の形に適合している。フィンガー７４は、ポケット付近においてテーブルの下に折り込まれ、取付パッド７６は、適切な方法によって競技面の下の取付具８２によって固定されている。取付具８２はアルミニウム製のディスクでよく、糊付け、あるいは機械的な方法などによってテーブル上面の裏面に固定されている。実施の一形態においては、取付パッドは、締め具に設けられた一組の平板の間に締め付けられる。あるいは、取付パッド７６は、テーブルの下側に直接固定してもよい。あるいは、例えばテーブルの下のテーブル脚まで伸ばすなど、テーブルの下側の適切な箇所に固定してもよい。
【００５５】
本発明に係るテーブルの各脚に、（図示しない）エア式支柱昇降機構を備えてもよい。これにより、ビリヤードテーブルと標準テーブルとの高さの間でテーブルを昇降させることができる。ビリヤードテーブルとして使用されている時に、支柱から負荷を取り除く適当な固定機構（図示せず）を設けてもよい。
【００５６】
テーブルを支持する脚とウィングとを備えた架構を準備してもよい。その架構は、本発明に係る競技テーブルを輸送する際に平らな状態で梱包されるよう、組立式にしてもよい。
【００５７】
本発明は、ゲームテーブルに用いるラミネート表面と、ラミネート表面を備えたゲームテーブルと、特に、革新的かつ現代的なデザインでありながら、競技面にラミネート構造を採用することで従来のビリヤードテーブルと実質的に同程度の転がり抵抗を加えるビリヤードテーブルと、を提供する。ラミネート構造によって、転がり抵抗がもたらされ、消音にもつながる。
【００５８】
本明細書において、本発明の適用範囲に関する様々な実施形態を示したが、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、異なる実施形態を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。実施例は説明するためだけに示したのであり、その実施例に限定されるわけではない。
【００５９】
本明細書及び特許請求の範囲において、文章の前後関係による影響を受けなければ、「備える」、「含む」、あるいは「備えている」、「含んでいる」という用語は、文中に記載した整数を含むものであるが、文中に記載しなかったその他の整数を除外するわけではない。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の一形態に係るビリヤードテーブルの斜視図である。
【図２】図1に示すビリヤードテーブルの側面図である。
【図３】図1に示すビリヤードテーブルの平面図である。
【図４】本発明に係るサイドクッションの実施の一形態を示す図である。
【図５Ａ】ビリヤードテーブルなどのボール競技面に用いるラミネート構造に係る実施の一形態の詳細図である。
【図５Ｂ】ビリヤードテーブルなどのボール競技面に用いるラミネート構造に係る実施の一形態の詳細図である。
【図５Ｃ】ビリヤードテーブルなどのボール競技面に用いるラミネート構造に係る実施の一形態の詳細図である。
【図５Ｄ】ビリヤードテーブルなどのボール競技面に用いるラミネート構造に係る実施の一形態の詳細図である。
【図５Ｅ】ビリヤードテーブルなどのボール競技面に用いるラミネート構造に係る実施の一形態の詳細図である。
【図６】ゲームテーブルと共に使用するのに好適な、本発明に係るラミネートの平面図である。
【図７】本発明に係るポケットの縁の組立部を含むラミネート構造の詳細図である。
【図８Ａ】本発明に係るポケット伸張機構の他の実施の形態を示す図である。
【図８Ｂ】本発明に係るポケット伸張機構の他の実施の形態を示す図である。
【図１】
2008521518.tif 000003
【図２】
2008521518.tif 000004
【図３】
2008521518.tif 000005
【図４】
2008521518.tif 000006
【図５Ａ】
2008521518.tif 000007
【図５Ｂ】
2008521518.tif 000008
【図５Ｃ】
2008521518.tif 000009
【図５Ｄ】
2008521518.tif 000010
【図５Ｅ】
2008521518.tif 000011
【図６】
2008521518.tif 000012
【図７】
2008521518.tif 000013
【図８Ａ】
2008521518.tif 000014
【図８Ｂ】
2008521518.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成19年1月5日(2007.1.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬質の平面台と、該平面台の上に載置され、ゲームテーブルの競技面をなすラミネートとを有する競技面を備えたゲームテーブルであって、
上記ラミネートは、２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲と、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層とを有し、それによって競技面をなし、その上面において、使用中のボールに対して転がり抵抗を加えることを特徴とするゲームテーブル。
【請求項２】
上記液体層若しくは上記ゲル層は、水、シリコン溶液、鉱油、および植物油からなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のゲームテーブル。
【請求項３】
上記軟質液不透過性フィルムは、ポリエステルフィルム、ポリウレタンフィルム、可塑化ＰＶＣフィルム、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のゲームテーブル。
【請求項４】
上記平面台は、スレート、木材、ガラス、ポリカーボネート、ポリメチルメタクリル樹脂、若しくは金属からなる群から選択される材料から選択されることを特徴とする請求項１に記載のゲームテーブル。
【請求項５】
上記平面台は、ガラス、ポリカーボネート、若しくはポリメチルメタクリル樹脂であり、かつ透明であることを特徴とする請求項１に記載のゲームテーブル。
【請求項６】
上記平面台は、ガラス、ポリカーボネート、若しくはポリメチルメタクリル樹脂であり、かつ上記軟質液不透過性フィルム、及び上記液体層若しくは上記ゲル層が透明であることを特徴とする請求項１に記載のゲームテーブル。
【請求項７】
上記ガラスは６ｍｍ〜５１ｍｍの厚みを有し、それぞれの軟質液不透過性フィルムは０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有し、上記液体層若しくは上記ゲル層は０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項６に記載のゲームテーブル。
【請求項８】
２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲と、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層とを有するラミネートで形成され、それによって競技面をなし、その上面において、使用中のボールに対して転がり抵抗を加えることを特徴とするラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項９】
上記軟質液不透過性フィルムが、ポリエステルフィルム、ポリウレタンフィルム、可塑化ＰＶＣフィルム、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されることを特徴とする請求項８に記載のラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項１０】
上記液体層若しくは上記ゲル層が、水、シリコン溶液、あるいは鉱油から選択されることを特徴とする請求項８に記載のラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項１１】
上記液体層が、０．１〜１，０００，０００（センチストークス）の粘度を有するシリコン溶液であることを特徴とする請求項８に記載のラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項１２】
少なくとも１つの軟質液不透過性フィルムは、その上面にプリント、イラスト、あるいは広告を施していることを特徴とする請求項８に記載のラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項１３】
それぞれの軟質液不透過性フィルムは０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有し、上記液体層若しくは上記ゲル層は０．２５ｍｍ〜１ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項８に記載のラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項１４】
複数の軟質液不透過性フィルム層と、該フィルム層の間に上記液体層若しくは上記ゲル層を有することを特徴とする請求項８に記載のラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項１５】
上記外囲を引っ張って競技面に固定する役割を有する布端若しくは繊維端を該外囲の周囲にさらに備えることを特徴とする請求項８に記載のラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項１６】
上記外囲がポケットに隙間なく嵌め込まれるために、上記外囲の上に複数のポケットのへりをさらに備え、
上記外囲が上記テーブル全体において引っ張られることを特徴とする請求項８に記載のラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項１７】
ポケットのカット部と、該ポケットのカット部から取付パッドに向かって伸びる複数のひもとを有し、
上記ひもが競技面の下にまで伸び、そこに折り込まれることにより、上記ポケットのカット部付近でラミネートが引っ張られることを特徴とする請求項８に記載のラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項１８】
上側軟質液不透過性フィルムと、下側軟質液不透過性フィルムとを備え、
上記競技面に載置されるラミネートの下側軟質液不透過性フィルムが、ポリエチレン、ポリプロピレン、可塑化ＰＶＣ、ポリエステル、ポリウレタン、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されるひとつの材質を含む消音・衝撃吸収層を有し、
上記消音・衝撃吸収層は、０．５ｍｍ〜３ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項８に記載のラミネートで形成されたゲームテーブルの競技面。
【請求項１９】
各々が上部支持パッドを有する少なくとも４本の脚と、
上記支持パッドの上で支えられている平らなガラスの競技面と、
上記競技面の周囲に形成された複数のポケットと、
上記競技面の周囲に設けられ、上記競技面に固定されるクッションと、
上記平らなガラスの競技面に載置され、ビリヤードテーブルの上記競技面をなすラミネートとを備え、
上記ラミネートは、２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲と、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層を有することを特徴とするビリヤードテーブル。
【請求項２０】
さらに、上側軟質液不透過性フィルムの上面が硬質コーティングされていることを特徴とする請求項１９に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２１】
上記ガラスは３ｍｍ〜５１ｍｍの厚みを有し、それぞれの軟質液不透過性フィルムは０．００１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有し、液体層若しくはゲル層は０．０１ｍｍ〜１０ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項１９に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２２】
上側軟質液不透過性フィルムと、下側軟質液不透過性フィルムとを備え、
上記競技面に載置される上記ラミネートの下側軟質液不透過性フィルムは、消音・衝撃吸収層を有することを特徴とする請求項１９に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２３】
上記消音・衝撃吸収層が、ポリエチレン、ポリプロピレン、可塑化ＰＶＣ、ポリエステル、ポリウレタン、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されるひとつの材質を含むことを特徴とする請求項２２に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２４】
上記消音・衝撃吸収層は、０．５ｍｍ〜３ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項２２に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２５】
上記ラミネートと上記平らなガラスの競技面との間に、消音・衝撃吸収層をさらに有することを特徴とする請求項１９に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２６】
上記消音・衝撃吸収層が、ポリエチレン、ポリプロピレン、可塑化ＰＶＣ、ポリエステル、ポリウレタン、シリコンゴムフィルム、あるいはＰＴＦＥ（ＴｅｆｌｏｎＴＭ）フィルムからなる群から選択されるひとつの材質を含むことを特徴とする請求項２５に記載のビリヤードテーブル。
【請求項２７】
上記消音・衝撃吸収層は、０．１ｍｍ〜２０ｍｍの厚みを有することを特徴とする請求項２６に記載のビリヤードテーブル。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
〔発明の簡単な説明〕
本発明に係るゲームテーブルは、硬質の平面台と、該平面台の上に載置され、ゲームテーブルの競技面をなすラミネートとを有する競技面を備えたゲームテーブルであって、上記ラミネートは、２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲と、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層とを有し、それによって競技面をなし、その上面において、使用中のボールに対して転がり抵抗を加える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の他の実施の形態において、ゲームテーブルの競技面は、２つの軟質液不透過性フィルムによる外囲と、該外囲の内部に液体層若しくはゲル層とを有するラミネートで形成され、それによって競技面をなし、その上面において、使用中のボールに対して転がり抵抗を加える。
【国際調査報告】
2008521518.tif 000016
2008521518.tif 000017