(57)【要約】【課題】１又は複数のユニットを藍を用いた連続染色工程に使用することができ、従来技術において通常使用されていたバットの数を減少させて、関連する及び結果的な経済的利点を得るだけでなく、毎回のバッチで廃棄される材料を減少させるやり方で運転することが可能であるような染色装置を実現する。【解決手段】連鎖するたて糸及び／又は織物（１３）のための藍及び／又はその他の染料を使用する連続染色装置（１００）であって、少なくとも第１の染色区画室（１）と第２の染色区画室（２）とが、染色浴槽（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）を収容し、これらの染色浴槽は、少なくとも部分的に気密封止されたチャンバ（２０）内に収容されている。装置（１００）は、少なくとも２つの染色区画室（１，２）の間に介在させた少なくともひとつの絞り要素（１４）と、染料の拡散と染料の吸収とを高めるべくヤーン及び／又は織物（１３）を加熱及び／又は脱水する３つのシリンダとを備える。シリンダ（３）は、第１の染色区画室（１）及び絞り要素（１４）の下流側に配置される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
染色浴槽（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）を収容するように適合してなる、少なくとも第１の染色区画室（１）と第２の染色区画室（２）とが、気密封止されたチャンバ（２０）内に少なくとも部分的に収容されたタイプの、連鎖するたて糸（１３）及び／又は織物のための藍及び／又はその他の染料を使用する連続染色装置（１００）であって、この装置が、前記少なくとも２つの染色区画室（１，２）の間に介在させた少なくともひとつの絞り要素（１４）と、ヤーンの繊維中への染料の拡散とヤーンによる染料の吸収とを高めるべくヤーンを加熱及び／又は脱水する、前記第１の染色区画室（１）及び前記絞り要素（１４）の下流側に配置された少なくともひとつの手段（３）とを備えていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記染色区画室（１，２）が、その底部に、前記染色区画室（１，２）に収容された染色浴槽（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）を接触せず、間接的に加熱又は冷却するための、少なくともひとつの手段（１７）を備えていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
染色浴槽（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）を加熱するための前記少なくともひとつの手段（１７）は、前記染色区画室の底部付近にキャビティを形成していて、加熱流体又は冷却流体が循環する少なくともひとつのコイル（２７）を備えていることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記気密封止されたチャンバ（２０）は、少なくともひとつのベース（２１）と少なくともひとつのフード（２２）とを備え、フードは、掃除及び保守の介入のために前記ベース（２１）から持ち上げることができ、前記ベース（２１）に対して再び気密封止することができることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置。
【請求項５】
前記気密封止されたチャンバ（２０）は、２つのベース（２１）と２つのフード（２２）とを備え、フードは、掃除及び保守の介入のために前記ベース（２１）から持ち上げることができ、前記ベース（２１）に対して再び気密封止することができることを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記気密封止されたチャンバ（２０）は、気密封止手段（９）を備えていることを特徴とする請求項４又は５に記載の装置（１００）。
【請求項７】
前記気密封止手段（９）は、前記少なくともひとつのフード（２２）と前記少なくともひとつのベース（２１）との間に介装された、少なくともひとつのガスケットを備えていることを特徴とする請求項６に記載の装置（１００）。
【請求項８】
前記気密封止手段（９）は、それぞれの区画室（１，２）のための少なくともひとつの分割壁（７）を備えた液圧シールから構成され、前記分割壁（７）は、少なくとも部分的に染色浴槽の中に浸漬され、その上部には、気密封止を形成するために、前記少なくともひとつのフード（２２）に結合するように適合した、座部（８）を具備していることを特徴とする請求項６に記載の装置（１００）。
【請求項９】
前記絞り要素（１４）は、前記区画室（１）からの出口において、連鎖するたて糸（１３）に対して、３〜２０トンの間の範囲内の強い圧力を適用することができることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置（１００）。
【請求項１０】
ヤーン（１３）を加熱及び／又は脱水するための前記手段（３）は、前記絞り要素（１４）と前記第２の染色区画室（２）との間に配置された、少なくともひとつの加熱可能なシリンダ（７３）から構成されており、ヤーン（１３）は第２の染色浴槽（２）に浸漬される前に該シリンダを通過することを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置（１００）。
【請求項１１】
ヤーンを加熱及び／又は脱水するための前記手段（３）は、直接照射によって前記ヤーン（１３）を加熱するように適合した、少なくともひとつの赤外線源を備えていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の装置（１００）。
【請求項１２】
ヤーンを加熱及び／又は脱水するための前記手段（３）は、前記絞り要素（１４）の下流側において、ヤーン（１３）を直接加熱するように適合した、少なくともひとつのマイクロ波又は高周波の源を備えていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の装置（１００）。
【請求項１３】
ヤーン（１３）を加熱及び／又は脱水するための前記手段（３）は、対流によってヤーン（１３）を加熱するように適合した、除湿された高温流体の少なくともひとつの流れのための、少なくともひとつの源を備えていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の装置（１００）。
【請求項１４】
装置は、前記第２の染色区画室（２）の下流側に配置された、少なくともひとつの第２の絞りユニット（１５）を備えていることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置。
【請求項１５】
装置は、前記ヤーン（１３）が前記第１の区画室（１）の内部に留まっている間に、前記ヤーン（１３）に対して絞り動作を実行するように適合してなる、前記第１の区画室（１）の上方に配置された、少なくともひとつの中間絞りユニット（３２）を備えていることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置。
【請求項１６】
前記チャンバ（２０）の内部に、ヤーン（１３）のための複数のガイドローラー（２９，３０，３１）を備えていることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置（１００）。
【請求項１７】
装置は、前記チャンバ（２０）から蒸気を吸引して、除湿された流体を前記チャンバ（２０）の内部へ戻すための、閉じた流体及び蒸気吸引回路（４）を備えていることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置（１００）。
【請求項１８】
前記閉じた流体及び蒸気吸引回路（４）は、吸引された蒸気を前記チャンバ（２０）の外部へ向けて放出する、少なくともひとつのバルブ要素を備えていることを特徴とする請求項１７に記載の装置（１００）。
【請求項１９】
前記閉じた吸引回路（４）は、前記チャンバ（２０）から蒸気を吸引するように適合した、少なくともひとつの蒸気吸引手段（４０）と、水蒸気を凝縮して、除湿された流体を前記チャンバ（２０）へ戻すように適合した、少なくともひとつの熱交換器（４１）とを備えていることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の装置（１００）。
【請求項２０】
装置は、前記チャンバ（２０）の内部に不活性な処理環境を作り出すために、前記チャンバ（２０）の中に脱酸素化空気及び／又は窒素ガスを導入するための手段（５０）と、前記チャンバ（２０）から酸素を排出するための手段（５１）とを備えていることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置（１００）。
【請求項２１】
前記染色区画室（１）及び（２）は、オーバーフロータイプの少なくともひとつの入口（３３ａ，３３ｂ）と、ひとつの出口（３４ａ，３４ｂ）とを備えていることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置（１００）。
【請求項２２】
前記染色区画室（１）は、前記区画室（２）に比べて、より大きなヤーン収容容量を有していることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置（１００）。
【請求項２３】
前記染色区画室（１，２）は、異なる浴槽にて運転することができることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置（１００）。
【請求項２４】
前記染色区画室（１，２）は、染色工程に従って動作する、浴槽のレベルを変化させることを特徴とする先行するいずれかの請求項に記載の装置（１００）。
【請求項２５】
先行するいずれかの請求項に記載された装置（１００）によって、藍を用いてたて糸（１３）を連続的に染色する方法（１００）であって、この方法が、
ａ）  染色浴槽を収容した前記第１の区画室（１）に、前記ヤーン（１３）を浸漬する段階と、
ｂ）  前記第１の区画室（１）の浴槽からの出口において、前記ヤーン（１３）に対して、５〜１２トンの範囲の圧力による絞り作用を施す段階と、
ｃ）  前記ヤーン（１３）を直接加熱して、繊維中への染料の拡散を高め、続く区画室における染料の吸収を高めるために、ヤーンを脱水する段階と、
ｄ）  前記第２の区画室（２）に収容された染色浴槽に、前記ヤーン（１３）を浸漬する段階と、
ｅ）  前記第２の区画室（２）からの出口において、ヤーン（１３）に対して、第２の絞り作用を施す段階と、
ｆ）  ヤーンを酸化する段階と、
を備えていることを特徴とする染色方法。
【請求項２６】
段階ａ）〜段階ｄ）は、不活性な環境において実行されることを特徴とする請求項２５に記載の染色方法。
【請求項２７】
染色工程を開始する前に、前記チャンバ（２０）の内部に不活性の環境が得られるのに充分な時間にわたって、前記チャンバ（２０）の中へ窒素ガス及び／又は脱酸素化空気を導入することを特徴とする請求項２５又は２６に記載の染色方法。
【請求項２８】
段階ａ）〜段階ｄ）の間、ヤーンから蒸発した蒸気を含む流体を、前記閉じた吸引回路（４）によって吸引し、蒸気を凝縮し、除湿された流体を前記チャンバ（２０）に戻して導入することを特徴とする請求項２５に記載の染色方法。
【請求項２９】
第１の区画室（１）に収容された浴槽（１１ａ〜１１ｂ）が加熱されることを特徴とする請求項２５乃至２８のいずれか一項に記載の染色方法。
【請求項３０】
前記第１及び第２の区画室（１〜２）に収容された、染色浴槽（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ）が加熱又は冷却されることを特徴とする請求項２５乃至２９のいずれか一項に記載の染色方法。
【請求項３１】
請求項１乃至２４のいずれか一項に記載された装置（１００）によって、硫化染料を用いて連鎖するたて糸（１３）を連続的に染色する方法（１００）であって、この方法が、
ａ）  硫化染料の染色浴槽を収容した前記第１の区画室（１）に、前記ヤーン（１３）を浸漬する段階と、
ｂ）  前記第１の区画室（１）の浴槽からの出口において、前記ヤーン（１３）に対して、５〜１２トンの間の圧力による絞り作用を施す段階と、
ｃ）  硫化染料の染色浴槽を収容した前記第２の区画室（２）に、前記ヤーン（１３）を浸漬する段階と、
ｄ）  前記第２の区画室（２）からの出口において、ヤーン（１３）に対して、絞り作用を施す段階と、
ｅ）  ヤーンを蒸す段階と、
を備えていることを特徴とする染色方法。
【請求項３２】
段階ａ）〜段階ｃ）の間に、前記ヤーン（１３）から蒸発した蒸気を、前記吸引回路（４）によって吸引し、外部へ放出することを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
請求項１乃至２３のいずれか一項に記載された装置（１００）によって、インダンスレン染料を用いた色素沈着方法により、連鎖するたて糸（１３）を連続的に染色する方法（１００）であって、この方法が、
ａ）  インダンスレン染料の着色浴槽を収容した前記第１の区画室（１）に、前記ヤーン（１３）を浸漬する段階と、
ｂ）  前記第１の区画室（１）の浴槽（１１）からの出口において、前記ヤーン（１３）に対して、５〜１２トンの間の圧力による絞り作用を施す段階と、
ｃ）  続く、第２の区画室（２）の化学浴槽における加水分解を防ぐために、前記ヤーン（１３）を直接加熱して脱水する段階と、
ｄ）  前記第２の区画室（２）に収容された化学浴槽（１１ｄ）に、前記ヤーン（１３）を浸漬する段階と、
ｅ）  前記第２の区画室からの出口において、ヤーン（１３）に対して、第２の絞りを施す段階と、
ｆ）  ヤーン（１３）を蒸す段階と、
を備えていることを特徴とする染色方法。
【請求項３４】
段階ａ）〜段階ｄ）の間に、前記ヤーン（１３）から蒸発した蒸気を、前記吸引回路（４）によって吸引し、外部へ放出することを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記第１の区画室（１）に収容された着色浴槽を加熱して、前記第２の区画室（２）に収容された浴槽（１１ｄ）を冷却することを特徴とする請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
請求項１乃至１９のいずれか一項に記載された装置（１００）によって、反応染料を用いた２段階方法を用いて連鎖するたて糸を連続的に染色する方法であって、この方法が、
ａ）  反応染料の着色浴槽を収容した前記第１の区画室（１）に、前記ヤーン（１３）を浸漬する段階と、
ｂ）  前記第１の区画室（１）の浴槽からの出口において、前記ヤーン（１３）に対して、５〜１２トンの間の圧力による絞り作用を施す段階と、
ｃ）  第２の区画室（２）に収容された浴槽における加水分解を防ぐために、前記ヤーン（１３）を直接加熱して脱水する段階と、
ｄ）  前記第２の区画室（２）に収容された塩類アルカリ浴槽に、前記ヤーン（１３）を浸漬する段階と、
ｅ）  前記第２の区画室からの出口において、ヤーン（１３）に対して、第２の絞りを施す段階と、
ｆ）  ヤーン（１３）を蒸す段階と、
を備えていることを特徴とする方法。
【請求項３７】
段階ａ）〜段階ｄ）の間に、前記ヤーン（１３）から蒸発した蒸気を、前記吸引回路（４）によって吸引し、外部へ放出することを特徴とする請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記第１の区画室（１）に収容された染色浴槽を加熱して、前記第２の区画室（２）に収容された浴槽を冷却することを特徴とする請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
前記第１の区画室（１）において、ヤーンに中間的な絞り作用を施して、染料がヤーンに浸透するのを容易にすると共に、着色をより均一にすることを特徴とする請求項２５乃至３８のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、藍その他の染料を使用して、連鎖するたて糸及び／又は織物を連続的に染めるための染色装置及び方法に関する。
特に、本発明は、連続染色装置及び染色装置で用いる工程、及び／又は、還元浴槽や高温又は低温を用いて運転する必要のあるプラントに関する。
【背景技術】
【０００２】
この染色技術の代表的な用途は、デニム織物に用いられる連鎖するたて糸を、藍又はその他の染料、硫化染料、インダンスレン染料、及び反応性ベースの染料を用いて、連続染色することである。
デニムは、通常、ジーンズやスポーツウェア製品の製造に使用され、世界中で最も大量に使用されている織物である。
古典的なデニムは、予め染色された木綿のヤーンによって製造され、特に、たて糸だけが藍やその他の染料を用いて連続的に染色され、一方、よこ糸は加工されずに使用される。
代表的及び伝統的に、デニム織物のための連鎖するたて糸を染色するには、古来の天然染料であって現在は化学合成によって生産されている藍を用いて、低温の開いたバットの中でロープ装置とシフト装置との両方を使用することで実現している。
【０００３】
木綿のヤーンに藍の染料を適用するために必要とされる特別な染色方法は、この染料の特性である。
実際に、前記染料は、セルロース繊維に対して還元親和性をもった比較的小さい分子を有しており、従って、前記繊維に適用するには、アルカリ性の浴槽中で化学的に還元させる（ロイコ塩基の形態）ことが必要なだけでなく、各浴槽の間において、空気中で絞る段階と酸化する段階を備えた複数の着色が必要である。
従って、ミディアムブルーやダークブルーのデニムを得るには、ヤーンを最初の染色工程（浸漬、絞り、酸化）にさらした直後に、さらに重ねて染色段階を繰り返して行い、段階の数が多くなるほど、色は濃くなり、必要な色の堅牢度がより強くなる。
上述した染色工程は、現在、ロープ装置及びシフト装置の両方について、藍を使用した、連続的なやり方のすべての装置及び設備において、連鎖するたて糸に対して適用されている。
【０００４】
より詳しくは、上述した装置は通常、２以上の前処理バットと、８以上の染色バット及びその完了のための関連する絞りユニット及び酸化ユニットと、これに続く３以上の最終洗浄段階とから構成される。
染色バットは、ここでは説明しない公知の装置によれば、循環システムによって互いに結合されており、染色浴槽を混合、変化、及び強化させている。
これらの装置における染色は、計算よりも余剰なヒドロ亜硫酸ナトリウムを含む、アルカリ性の環境において実行され、浴槽／空気に接触させると、空気中の酸素と反応して、藍の還元能力が失なわれる。
ヒドロ亜硫酸塩は容易に酸化される能力を有するために、この損失を補うために、計量された量のヒドロ亜硫酸塩を染色浴槽に加えることが必要である。
【０００５】
浴槽の染色能力を変えずに保ち、一定した再現性のある結果を保証するためには、ヒドロ亜硫酸ナトリウムを対応する量の苛性ソーダに再統合することを、規則正しく正確に実行しなければならない。
前述した装置において、シフト染色装置に使用されるものは、染色設備において直列に糊付け装置に結合され、糊付け、乾燥、及び染色されたヤーンの巻棒への巻取りを実行して、織布機に配置する準備を行う。
前述した染色装置は、浸漬及び酸化時間に関連した所定の基本的なパラメータを考慮して構築する必要があり、これにより、ヤーンは、可能な最良の条件にて染料を吸収することができ、また、絞りの後には、続く浴槽に入る前に完全に酸化されて、増強され、言い換えれば、色調が濃くなる。
【０００６】
染色浴槽へのヤーンの平均浸漬時間は通常は約８〜１２秒間であり、一方、絞りの後の酸化時間は約６０秒間であるので、このことは、ヤーンを続くバットに再び浸漬する前に、６０秒間にわたって空気にさらし続ける必要があることを意味し、この工程をすべてのバットについて繰り返す。
本出願人による特許ＥＰ５３３２８６号に開示されているような、酸化強化装置を装備した装置においてのみ、酸化時間を短縮することが可能である。
【０００７】
【特許文献１】ＥＰ５３３２８６号
【０００８】
平均染色速度は、１分あたりおよそ３０ｍとして計算されるから、各浴槽には平均長さ６〜８ｍのヤーンが浸漬されることになり、一方、ひとつの浴槽と、次の浴槽との間でヤーンを空気にさらす長さは、少なくとも３０ｍ以上となる。
従って、基本的な構成である８つの染色バットを備えた装置について考えると、染色浴槽及び関連する酸化装置を通り抜ける実質的なヤーンの長さは、６ｍ×８ ＋ ３０ｍ×８、つまり２８８ｍになる。
【０００９】
これらの２８８ｍのヤーンに、生産ラインを構成する他の装置で処理される、ずっと短い長さのヤーンを加えると（染色装置＋糊付け装置）、合計４００〜５００ｍに達し、ラインの制御は困難になって、毎回のバッチ変更のたびに、染色が均一でないため、及び、新たなバッチの始動に関連した問題点のため、相当な分量が損失とみなされる。
また、前述した装置は、前述した硫化染料、インダンスレン染料、及び反応性ベースの染料など、その他の染料を用いた染色工程にも適合する必要があるが、それらの適用には、藍に使用される方法とは異なった方法が求められる。従って、藍染めに用いるのとは異なった工程を用いる、これらの装置には、特定の染色装置を据え付けることに関連して、過剰にコストが上昇しないような、自在性と適合性とが求められる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述した観点に鑑みれば、各バッチの間に廃棄されるヤーンを減少させると共に、染色設備のサイズを小型化し、もってコストを低下させる、染色装置及び方法を求める要望が存在することは明らかである。
【００１１】
従って、本発明の目的は、１又は複数のユニットを藍を用いた連続染色工程に使用することができ、従来技術において通常使用されていたバットの数を減少させて、関連する及び結果的な経済的利点を得るだけでなく、毎回のバッチで廃棄される材料を減少させるやり方で運転することが可能であるような、染色装置を実現することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、藍染めにおけるヒドロ亜硫酸塩及びソーダの消費を抑制することが出来るように、不活性な環境中で運転することが可能な装置及び方法を提供することである。本発明の他の目的は、藍染め中に繊維内に拡散する染料を増加せしめ、染料自体の含浸能力を高めることができる装置及び方法を提供することである。
【００１３】
本発明のさらに別の目的は、硫化染料、インダンスレン染料、及び反応性ベースの染料など、高い親和性をもった染料を使用した染色が可能な装置及び方法を提供することである。
【００１４】
本発明の別の目的は、色素沈着方法を用いたインダンスレン染料による染色と、２段階方法を用いた反応染料による染色とを、可能な最良の技術的条件において実行できる、装置及び方法を提供することである。
【００１５】
本発明の別の目的は、市場で高まる要求に鑑み、小バッチないし少ないヤード数における染色の可能性を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
これらの及びその他の目的を達成するための、本発明による連続染色装置及び方法は、特許請求の範囲の請求項１，２４，３０，３２，３５に記載された特徴を備え、連鎖するたて糸を染色するために、藍及び／又はその他の染料を使用する。
本発明による、連鎖するたて糸のための藍及び／又はその他の染料を使用する連続染色装置は、少なくとも第１及び第２の染色区画室を備え、染色区画室は染色バットを収容するのに適していて、これらは気密封止されたチャンバに少なくとも部分的に収容される。この装置は、２つの染色区画室の間に介在させた少なくともひとつの絞り要素と、繊維中への染料の拡散と染料自体の含浸とを高めるべくヤーンを加熱及び／又は脱水する、第１の染色区画室及び絞り要素の下流側に配置された少なくともひとつの手段とを備えている。
本発明の更なる特徴及び利点については、いかなる観点からも制限的なものとみなされるべきではない、あくまでも例示として提供された、以下の詳細な説明と添付図面を参照することで明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
添付図面は、藍及び／又は硫化染料、インダンスレン染料、反応性ベースの染料などのその他の染料を使用して、連鎖するたて糸を染色する、本発明による連続染色装置を示している。
説明を明瞭にするため、以下、連鎖するたて糸についてだけ説明するけれども、本発明は織物に適用できることは明らかである。
【００１８】
図１に示すように、全体を参照符号１００にて示した染色装置は、少なくとも２つの染色区画室１，２を備え、染色区画室は染色浴槽１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを収容するのに適合していて、これらは気密封止されたチャンバ２０の内部に少なくとも部分的に収容されている。装置１００は、２つの染色区画室１，２の間に介在させた少なくともひとつの絞り要素１４と、ヤーン１３を加熱及び／又は脱水する少なくともひとつの手段３とを備えている。ヤーン１３を直接加熱することで、染色区画室１に浸漬させた後、染料の繊維への拡散が高まり、採用される染料のタイプによっては、ヤーンに含まれる水を蒸発させて脱水することによって、加水分解を防止し、及び／又は、続く染色区画室２における染料の含浸を高める。本発明においては、有利には、ヤーン１３を直接加熱し及び／又は脱水するための手段３が、第２の区画室２の上流側に配置されている。
このように、ヤーン１３を脱水することで、第２の浴槽、言い換えれば区画室２におけるヤーン自体の吸収能力が高まるが、さもなくば、第２の浴槽における吸収はほとんどゼロになるだろう。
【００１９】
チャンバ２０は、気密封止されていて、少なくともひとつのベース２１を備え、
２つの染色区画室１，２と、少なくともひとつのフード２２とを備え、フードは、掃除及び保守の介入のためにベース２１から持ち上げることができると共に、ベースに対して再び気密封止することができる。
チャンバ２０は、特別な封止手段９によって気密封止される。
【００２０】
特に、図１乃至図５に示した好ましい実施形態においては、封止手段９は、ベース２１と共に周辺に設けられた液圧シールで代表され、ベースは、浴槽１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを収容した２つの区画室１，２を構成しており、フード２２の側壁から部分的に延びており、それぞれの区画室１，２に少なくともひとつの分割壁７を備えている。
各区画室１又は２に取り付けられた、それぞれの分割壁７は、図示の如く、浴槽１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの内部へと降りており、気密封止を実現するために、フード２２に係合するように適合した座部８を有している。
【００２１】
変形例としては、前記気密封止手段９は、フード２２とベース２１との間に介在させたガスケット（図示せず）から形成しても良く、かかる実施形態も本発明の文脈の範囲内に含まれる。
ヤーン１３を直接加熱するための手段３は、図示の好ましい実施形態においては、加熱シリンダ７３として示され、好ましくはシリンダは流体で加熱される。
より詳しくは、３つの加熱シリンダ７３が図示されており、ヤーン１３はシリンダ上を通過し、シリンダは、第２の染色区画室２のすぐ上流側において、ひとつシリンダの後ろに次のシリンダのように直列に配置されている。
【００２２】
染色工程に使用される染料のタイプによっては、シリンダ７３は加熱されない場合もある。
この目的から、必要に応じて、シリンダ７３を加熱し又は加熱しないために、不図示のスイッチ制御手段が備えられ、シリンダ７３の加熱を作動又は排除するように適合している。
前記スイッチ制御手段は、公知のタイプのものであり、または、いかなる場合にも当業者によって容易に実現されるものであるので、ここでは詳述しない。
ヤーン１３のための前記直接加熱手段３は、変形例としては、照射によってヤーン１３を加熱するのに適合した赤外線源、または、ヤーン１３を直接加熱するのに適合したマイクロ波源や高周波源によって実現しても良い。
しかしながら、ヤーン１３を加熱するのにあらゆる適当な手段を用いることが、本発明の文脈の範囲内に留保されることに留意されたい。
【００２３】
さらに別の例としては、この目的のために、ヤーン１３を少なくとも不活性な除湿された高温流体の流れにさらしても良い。
ヤーン１３を直接加熱する手段３の上流側には、前述の如く、ヤーン１３に強い圧力を適用可能な、絞り手段１４が設けられる。
より詳しくは、絞り要素１４は、連鎖するたて糸１３に対して、３〜２０トンの範囲の圧力を適用することができる。
好ましくは、２つのシリンダを互いに合わせたシリンダから構成される絞り要素１４は、５〜１２トンの間の範囲の圧力を、連鎖するたて糸１３に対して適用できる。
ヤーン１３が第１の染色区画室１から出るときに、この強さの絞りをヤーンに適用することによって、優れたやり方で、ヤーン１３からあらゆる余分な浴槽の液体を排除できる。
さらに、図１に示すように、染色区画室１，２は、バットに接触せず、間接的に、染色浴槽１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄに対して加熱作用又は冷却作用するための、少なくともひとつの手段１７を備えている。
【００２４】
特に、区画室１，２のそれぞれには、少なくともひとつのコイル２７が設けられ、コイルの内部には加熱又は冷却液体が循環し、染色工程に従って、染色浴槽１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを加熱又は冷却するが、かかる加熱又は冷却は、区画室１，２に収容されたバットには接触せず、間接的に行われる。
この目的のために、コイル２７は、区画室１，２の底部付近に、公知のやり方で、キャビティを形成している。
チャンバ２０の内部には、戻りローラー３０，３１がさらに設けられ、チャンバ２０の内部におけるヤーン１３の経路を形成するように適合している。
染色区画室２と比べると、染色区画室１は、より大きいヤーン収容量を有し、その結果、より大きなバットを有し、染料の染色親和性を最も良く活用できるようになっている。
言い換えれば、染色区画室１は、区画室２に比べて、より大きいヤーン容量を有する。
本発明によれば、有利には、区画室１の底部付近に配置された３つの浸漬ローラー２９と、区画室２の底部付近に配置されたもうひとつの浸漬ローラーとが設けられ、区画室１，２の底部付近の染色浴槽にヤーン１３を通り抜けさせている。
染色区画室１において、３つの浸漬ローラー２９の間には、中間的な絞り要素３２が介在しており、軽い圧力、すなわち６トン未満、好ましくは１トン未満の圧力をヤーン１３に適用するように適合している。
【００２５】
中間的な絞り要素３２によって圧力を加えることで、染料はヤーン１３に浸透し易くなり、色の均一性が高まる。
２つの区画室１，２は、有利には、オーバーフロータイプの入口３３ａ，３３ｂ及び出口３４ａ，３４ｂを備えている。
より詳しくは、藍染めの場合には、２つの区画室１，２は、最大レベルの単一の浴槽１１ａ，１１ｃを用いて動作させ、図２に示すように、それぞれオーバーフロー入口３３ａ，３３ｂから供給され、オーバーフロー出口３４ａからダウンフローさせる。
藍染め中には、区画室１，２は、公知の流体回路によって連通させられるが、これについては詳しく説明しない。
しかしながら、例えばインダンスレン染料や反応染料を使用する染色動作の場合には、２つの区画室１，２の間の流体を連通させる流体回路は閉じられて、２つの区画室１，２の間の染色浴槽の連通を防止する。従って、２つの染色区画室１，２は、進行中の染色工程に応じて、異なる浴槽を用いて動作し、及び／又は、異なる浴槽レベルを用いて動作する。
より詳しくは、インダンスレン染料及び反応染料を用いた染色の場合には、２つの区画室１，２を好ましくは、最小レベルの２つの異なる浴槽１１ｂ，１１ｄを用いて動作させ、オーバーフロー入口３３ｂから供給を受けて、オーバーフロー出口３４ｂからダウンフローさせる。
【００２６】
硫化染料、インダンスレン染料、又は反応性ベースの染料の場合には、２つの区画室１，２を、バルブを用いて遮断できる、関連する流体回路（藍染めに使用される回路とは独立）に結合するが、前記回路は公知のタイプであるので詳しくは説明しない。
浴槽が低いレベルにあるとき、区画室１，２は、最大のヤーン／浴槽接触時間を提供するが、可能な最小の浴槽流体では、ヤーンの先頭と末尾との間で色が異なるという公知の欠陥を解消するための本質的な技術的要求条件は、大量の液体を収めたバットを使用したとき、藍以外の染料においては、その親和性がより大きいために生じる。
【００２７】
最大のヤーン収容量と可能な最小の浴槽液体において、区画室１，２を使用できる可能性は、ローラー２９のまわりの区画室１，２が特別な底部形状になっているおかげで実現される。
本発明による装置１００は、適切に絞るための要素１５を第２の区画室２の下流側に配置されて備えていて、ヤーン１３がチャンバ２０から出るとき、続く酸化又は蒸し段階の前に、ヤーンからあらゆる余分な浴槽の液体を除去する。
特に、前記絞り要素１５は、チャンバ２０の外部に配置され、第２の区画室２のすぐ下流側に位置している。
【００２８】
さらに、本発明による装置１００は、蒸気と混合した流体をチャンバ２０から引き出すための手段を備えている。
この目的のために、本発明による装置１００は、チャンバ２０から蒸気と共に流体を吸引するように適合した、蒸気吸引のための閉じた回路４を備えていて、必要ならば、装置で実行されている染色工程に応じて、前記除湿された流体をチャンバ２０へ戻すこともできる。
【００２９】
従って、図１に示すように、吸引回路４は、チャンバ２０から蒸気と併せて流体を吸引するのに適合してなる、例えば遠心吸引手段などの少なくともひとつの蒸気吸引手段４０を備えていると共に、チャンバ２０からの蒸気を凝縮して、除湿された流体を前記チャンバ２０に送り戻すための、少なくともひとつの熱交換器４１を備えている。
公知のように、熱交換器４１は、冷媒と交差したコイル４２と、熱交換器４１の底部に凝縮した水のための排出バルブ４３とを備える。
吸引回路４は、さらに、熱交換器４１の上流側に配置された、不図示の３方向バルブを備えていて、硫化染料、反応染料、又はインダンスレン染料を用いた染色工程中には、蒸気を外部へ排出するように導き、この場合には、バルブ４７はチャンバ２０の内部へ空気を導入する。
藍染め浴槽１１ａ，１１ｃに用いられるヒドロ亜硫酸塩及びソーダの消費を抑えるために、ヤーンに含まれる染料を酸化させずにヤーンを加熱及び脱水するため、本発明による装置１００は、不活性の環境において処理を実行できる。
この目的のために、脱酸素化空気及び／又は窒素ガスをチャンバ２０に導入するための手段５０と、チャンバから酸素を抜き取るための手段５１とを備えており、脱酸素化され、従って不活性な処理環境をチャンバ２０の内部に作り出す。
脱酸素化空気／窒素ガスをチャンバ２０の内部に導入するための手段５０は、不図示の脱酸素化空気又は窒素ガスの加圧源に結合されたバルブ４５を備えている。
【００３０】
他方において、酸素を抜き取るための手段５１は、排出バルブ４６を備えている。
当初に、バルブ４６を所定の時間だけ開いて、窒素ガス又は脱酸素化空気を流すことによって、過大圧力と、比重量の違いとのために、チャンバ２０から酸素が排出される。
チャンバ２０の内部に不活性な環境を作り出すのに必要な流れ時間は、チャンバ２０の内部状態を計器で測定して定めるか、または、専門家による評価及び計算に従って定める。
【００３１】
図６に示した本発明の他の実施形態は、図１乃至図５に示した実施形態と良く似ているが、２つのベース２１と２つのフード２２とを備えている点が異なっており、フード２２は、掃除及び保守の介入のためにベース２１から持ち上げることができ、また、ベース２１に対して気密封止することができる。
この事例においては、気密封止手段９は、それぞれのベースと、対応するフードとの間にシールを作り出す。
本発明による装置１００は、前述したように、藍染料、硫化染料、インダンスレン染料、又は反応染料を用いた、ヤーンの染色を提供する。
【００３２】
特に、図２に示した本発明の装置１００を使用した藍染め工程は、以下の段階を備える。
ａ）  高いレベルに藍の染色浴槽１１ａを収容した第１の区画室１に、ヤーン１３を浸漬する。
ｂ）  第１の区画室１の浴槽１１ａからの出口において、５〜１２トンの範囲の強い圧力を加えて、ヤーン１３を絞る。
ｃ）  ヤーン１３を直接加熱して、繊維中への染料の拡散を高め、続く区画室２における染料の吸収を高めるために、ヤーンを脱水する。
ｄ）  第２の区画室２において藍の染料を高いレベルに収容している染色浴槽１１ｃに、ヤーン１３を浸漬する。
ｅ）  第２の区画室２からの出口において、ヤーン１３に対して、第２の強い圧力による絞りを適用する。
ｆ）  装置１００の外部において、公知のやり方で、ヤーンを酸化する。
前述した染色工程は、実質的に不活性な環境中で実行される特徴を有する。
特に、段階ａ）〜段階ｄ）は、不活性な環境中で実行され、還元された浴槽の液体（ロイコ塩基）に含浸させたヤーンを空気中の酸素に接触させずに行い、これにより、ヒドロ亜硫酸塩が破壊されるのを防止する。
さらに、藍染め工程を開始する前に、手段５０を用い、必要な時間にわたって、チャンバ２０の内部に窒素ガス又は脱酸素化空気の流れを導入し、手段５１を用い、酸素を抜き取って、実質的に不活性な環境を作り出す。
【００３３】
こうして作り出した、不活性な環境は、チャンバ２０が完全に気密封止されているおかげで、かかる状態のままに維持される。
段階ａ）〜段階ｄ）の間、とりわけ段階ｃ）の間には、手段３によってヤーン１３を加熱して脱水する結果、蒸気が発生する。
こうして発生した、蒸気を含む窒素ガス又は脱酸素化空気は、閉じた吸引回路４によって吸引されて、熱交換器４１へと送られる。熱交換器４１の内部では、蒸気が凝縮して水が形成され、水はバルブ４３を通して排出される一方、除湿された脱酸素化空気又は窒素ガスは、チャンバ２０の内部へと戻される。
【００３４】
本発明による方法においては、有利には、区画室１，２に収容された染色浴槽１１ａ，１１ｃを加熱して、ヤーンへの浸透を容易にしても良く、または、適当に冷却して繊維に対する藍の親和性を高め、その結果、温度が低くなると増加することが良く知られている、色の濃さを高めても良い。特に、第２の区画室２における浴槽１１ｃについては、シリンダ７３から出る際に加熱されたヤーン１３が浴槽の温度を余りに上昇させるようであれば、第２の区画室におけるコイル２７に冷媒を流して、これを冷却する。
さらに、第１の区画室１の浴槽１１ａにおいては、ヤーンに対する染料の浸透と均一性を促進するため、浴槽の直前にある要素３２によって、ヤーン１３に軽い圧力を加えても良い。
【００３５】
図３は、本発明による装置１００において、硫化ベースの染料を用いてヤーン１３を連続染色する方法を示している。要約すると、前記方法は以下の段階を備えている。
ａ）  硫化ベースの染料を含む低いレベルの染色浴槽１１ｂを収容した第１の区画室１に、ヤーン１３を浸漬させる（黒色に染色する場合には、高いレベルの浴槽を使用する。）。
ｂ）  第１の区画室１の浴槽１１ｂからの出口において、５〜１２トンの範囲の強い圧力を加えて、ヤーン１３を絞る。
ｃ）  第２の区画室２において、硫化染料を含む低いレベルの染色浴槽１１ｄに、ヤーン１３を浸漬させる（黒色に染色する場合には、高いレベルの浴槽を使用する。）。
ｄ）  第２の区画室２からの出口において、ヤーン１３に対して、強い圧力を適用して絞る。
ｅ）  不図示の適当な蒸し器によってヤーンを蒸し工程にかける。
【００３６】
高温の染色浴槽から蒸発した蒸気と、段階ａ）〜段階ｄ）の間にヤーンから蒸発した蒸気とは、吸引回路４によって引き出され、不図示の３方向排出バルブを介して外部へ排出されることに留意することが重要である。
この状況において、フード２２は、周囲の外部環境に、臭いが散乱することを防止する。
この染色工程においても同様に、第１の区画室１の近くの絞り器３２によって、ヤーン１３を軽く絞って、ヤーンに対する染料の浸透を促進し、色をより均一にする。
さらに、このタイプの硫化ベースの染料においては、第１の区画室１に収容された染色浴槽１１ｂと、第２の区画室２に収容された染色浴槽１１ｄとの両方が、公知のやり方で加熱される。
【００３７】
基本的に、硫化染料を用いた染色工程が、藍を用いた染色工程と異なる点は、使用される浴槽のタイプと、適用温度が異なること、また、シリンダ７３は加熱しなくて良く、シリンダは、この場合には、単なる戻りローラーとして機能すること、及び、工程は酸化段階を含まず、単なる蒸し段階を備えることである。
【００３８】
図４は、本発明による装置１００において、インダンスレン染料を用いてヤーン１３を連続染色する方法を示している。
要約すると、前記方法は以下の段階を備えている。
ａ）  インダンスレンベースの染料を含む低いレベルの着色浴槽１１ｂを収容した第１の区画室１に、ヤーン１３を浸漬させる。
ｂ）  第１の区画室１の浴槽１１ｂからの出口において、５〜１２トンの範囲の強い圧力を加えて、ヤーン１３を絞る。
ｃ）  第２の区画室に収容された浴槽が加水分解するのを防ぐため、ヤーン１３を脱水させるために直接加熱する。
ｄ）  第２の区画室２の低いレベルに収容された、化学浴槽１１ｄに、ヤーン１３を浸漬させる。
ｅ）  第２の区画室からの出口において、ヤーン１３に対して、強い圧力を適用して絞る。
ｆ）  不図示の適当な蒸し器によってヤーンを蒸し工程にかける。
この染色段階でも同じく、段階ａ）〜段階ｄ）の間、とりわけ段階ｃ）の間には、加熱されたヤーン１３からの蒸発によって蒸気が発生する。この蒸気は、吸引回路４によって引き出されて、外部へ排出される。
【００３９】
さらに、この工程においては、第１の区画室１に収容された染色浴槽１１ｂは加熱され、第２の区画室２の浴槽１１ｄは冷却されることに留意されたい。
この染色工程においても、第１の区画室１の近くの絞り器３２によって、ヤーン１３を軽く絞って、ヤーンの内部への染料の浸透を促進し、着色をより均一にする。
最後に、図５は、２段階方法に従って、反応染料を用いて連続染色する方法を示している。
要するに、この方法は以下の段階を備えている。
ａ）  反応染料を含む低いレベルの染色浴槽１１ｂを収容した第１の区画室１に、ヤーン１３を浸漬させる。
ｂ）  第１の区画室１の浴槽１１ｂからの出口において、強い圧力を加えて、ヤーン１３を絞る。
ｃ）  第２の区画室に収容された浴槽が加水分解するのを防ぐため、ヤーン１３を脱水させるために直接加熱する。
ｄ）  第２の区画室２の低いレベルに収容された、塩類アルカリ浴槽１１ｄに、ヤーン１３を浸漬させる。
ｅ）  第２の区画室からの出口において、ヤーン１３に対して、強い圧力を適用して絞る。
ｆ）  不図示の適当な蒸し器によってヤーンを蒸し工程にかける。
段階ａ）〜段階ｄ）の間、とりわけ段階ｃ）の間には、加熱されたヤーン１３によって蒸気が発生する。こうして発生した蒸気は、吸引回路４によって引き出されて、外部へ排出される。
２段階にて反応染料を用いる、この工程においては、第１の区画室１に収容された染色浴槽は加熱され、第２の区画室２の浴槽は冷却される。
【００４０】
この事例においても同様に、第１の区画室１の近くの絞り器３２によって、ヤーンを軽く絞って、ヤーンに対する染料の浸透を促進し、色をより均一にする。
従って、本発明による装置１００及び方法によれば、明細書の序論に述べた目的を達成することができ、現在までの藍染めシステムに使用されている装置及び方法とは相反して、本発明によれば、処理バットの数を著しく減少でき、その結果、設備のコストを低減できると共に、バッチ変更中に廃棄される生産材料を減少させることができる。
有利には、装置１００及び本発明による装置を用いて実現される方法によれば、藍を使用する場合に、不活性な環境中で作業することが可能になって、染料を酸化させずに、ヤーンを脱水させることができると共に、ヒドロ亜硫酸塩及びソーダの通常の消費量を著しく低減することができる。
【００４１】
本発明によれば、加熱手段３でヤーンを加熱及び／又は脱水することによって、ヤーンに対する染料の拡散を高めると共に、ヤーン自体の含浸（染料を吸収する能力）を高め、染色工程をより効率的とし、経済的で、エコロジカルなものとすることができる。
別言すれば、藍染めの場合、同一レベルの色調と濃度のヤーンを得るために、本発明による装置１００及びこの装置を用いた染色方法によれば、必要な重ね染め作業の数を著しく低減できる可能性が提供される。
また、本発明によれば、市場で高まる要求に答えて、小バッチないし少ないヤード数における染色の可能性を提供することができる。
特に、伝統的な設備においては、染色できる最小のピースは、設備の全長を構成するヤーンの長さに依存していたことを覚えておく必要がある。
藍を用いた従来の染色設備において、ミディアムやダークの色濃度を得るためには、多数のバットが必要とされ、その結果、設備のサイズとコストも比例的に増加する。
【００４２】
本発明について例示的に説明したけれども、好ましい実施形態は、なんら限定的にみなされるべきではなく、当業者が適用できる変形例及び／又は応用例は、特許請求の範囲に定められた保護範囲に包含されることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、本発明による染色装置を示した側立面図である。
【図２】図２は、藍を用いた、連鎖するたて糸の連続染色工程に使用される、本発明による染色装置を示した側立面図である。
【図３】図３は、硫化染料を用いた、連鎖するたて糸の連続染色工程に使用される、本発明による染色装置を示した側立面図である。
【図４】図４は、インダンスレン染料を用いた、連鎖するたて糸の連続染色工程に使用される、本発明による染色装置を示した側立面図である。
【図５】図５は、反応染料を用いた、連鎖するたて糸の連続染色工程に使用される、本発明による染色装置を示した側立面図である。
【図６】図６は、本発明の他の実施形態による染色装置を示した側立面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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