(57)【要約】【課題】ミニチュアゴルフをするための装置を提供する。【解決手段】本発明に係る装置は、ミニチュアゴルフ（２）をプレーするための装置（１）であって、ミニチュアゴルフコース（１２）全体を映写するための映写スクリーン（３）又は他の同様な表示面と、ボールが打たれる方向及び速度を感知するための複数のセンサ（５、５Ａ）と、前記表示面（３）でコース（１２）上の前記ボールの軌跡を引き続き表示するために、情報を処理するように構成されたコンピュータ（７）に情報を記録させるための計算手段（６）と、ティー（１０）にボール（１３）を返還するためのゴルフボール返還手段（８）とを含むことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミニチュアゴルフ（２）をプレーするための装置（１）であって、
短縮化されたミニチュアゴルフコースの端部に設置された、ミニチュアゴルフコース（１２）全体の映像を映写するための映写スクリーン（３）又は他の同様な表示面と、
前記短縮化されたミニチュアゴルフコースの部分（４）に設置された、ボールが打たれる方向及び速度を感知する複数のセンサ（５、５Ａ）と、
前記表示面（３）にコース（１２）上の前記ボールの軌跡を引き続き表示させるために前記ボールが打たれる方向及び速度に関する情報を処理するように構成されたコンピュータ（７）に前記情報を記録するための計算手段（６）と、
前記ミニチュアゴルフコース（１２）上でボールをさらにショット若しくはパットする際に、又は次のミニチュアゴルフコース上で新たにショットをする際に、ティー（１０）にボール（１３）を返還するためのゴルフボール返還手段（８）とを含むことを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置であって、
前記コース（１２）は、前記コンピュータ（７）の動作により、映写機（１４）又は他の表示手段で前記表示面（３）上に表示されることができるように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の装置であって、
前記コースの映像は、打たれた前記ボール（１３）の停止位置にしたがって、ストローク後に変化して表示されることを特徴とする装置。 
【請求項４】
請求項３に記載の装置であって、
前記コースの映像は、垂直軸を中心に最大１８０°で回転できるように構成されていることを特徴とする装置。 
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の装置であって、
前記センサ（５、５Ａ）は、前記コースの長手方向（１６）に分布しているフォトセル（５）又は他のセンサ（５Ａ）の形態をとっていることを特徴とする装置。 
【請求項６】
請求項５に記載の装置であって、
前記センサ（５）は、前記コースの両側（１７、１８）に沿って分布していることを特徴とする装置。 
【請求項７】
請求項５又は６に記載の装置であって、
前記センサは、前記コース（１２）上を転がるときの前記ボール（１３）の速度を感知することができるように構成されていることを特徴とする装置。 
【請求項８】
請求項５乃至７のいずれかに記載の装置であって、
前記センサは、前記コース（１２）上を転がるときの前記ボール（１３）の速度を感知することができるように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかに記載の装置であって、
前記コース（１２）上の前記ボール（１３）の進路が、前記ボール（１３）が前記表示面（３Ａ）を越えた後に表示されるように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の装置であって、
前記表示面（３Ａ）の真下に空間が設けられており、ボール（１３）がそこから前方にある通路を通過し、ボール返還手段にたどり着くように構成されていることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミニチュアゴルフをプレーするための装置に関連する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフのアウトドアシーズンは短く、屋内のミニチュアゴルフコースのためには、たとえ複数のコースを隣接配置しても広い場所が必要になってくる。これらの理由により、非本格的なゴルフの場合には、いわゆるバーチャルゴルフコースが求められている。以前に米国特許第５４３７４５７Ａ号では、例えば、ゴルフシミュレータが開示されている。これは、上記の問題を解決しないが、ゴルフボールの回転を感知するように構成されている。 
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、本発明の主な目的は、まず第一に、簡単、有効、及び機能的な方法で前述の問題を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前述の目的は、本発明に係る装置を用いることで達成できる。本発明は、基本的に次の特徴を有する。映写スクリーン又は他の同様な表示面が、短縮化されたミニチュアゴルフコースの端部に配置されており、そこに前記ミニチュアゴルフコース全体の映像が映写される。ボールが打たれる方向及び速度を検知するように構成された複数のセンサが、前記短縮化されたミニチュアゴルフコースの部分に配置されている。コンピュータが、コース上でのボールの軌跡を前記表示面で引き続き表示させるためにボールが打たれる方向及び速度に関する情報を処理するように構成されており、計算手段が、そのコンピュータに前記情報を記録するように構成されている。前記ミニチュアゴルフコース上でボールをさらにショット若しくはパットする際に、又は次のミニチュアゴルフコース上で新たにショットをする際にティーにボールを返還するようにゴルフボール返還手段が構成されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
本発明に係るミニチュアゴルフ２をプレーするための装置１は、映写スクリーン３と、短縮化されたゴルフコースの部分４と、ボールのセンサ５と、計算手段６を有するコンピュータ７と、ゴルフボール返還手段８とを含む。さらに具体的に言えば、空間映像１１が映写される映写スクリーン３又は他の同様な映写面は、ゴルファー９及びティー１０の前方の領域に位置している。センサ５は、ボールが打たれる方向及び速度を感知し、コンピュータ７における適切な記憶装置としての計算手段６に記録させるように構成されている。コンピュータ７は、コース１２上のボールの軌跡を表示面３で引き続き表示するために、適切なプログラムでストロークに関する情報を処理するように構成されている。設けられているゴルフボール返還手段８は、ミニチュアゴルフコース１２上でボールをさらにショット若しくはパットをするために、又は次のミニチュアゴルフコース上で新たにショットをするためにティー１０にボール１３を返還するように構成されている。コース１２は、コンピュータ７の動作により、映写機１４又は他の表示装置でミニチュアゴルフプレーヤー９の前のスクリーン３又は他の表示面に表示されるように構成されている。
【０００６】
打たれたボール（１３）の停止位置からの視点で再びボールを打つために、コースの映像は、ボールの停止位置からの視点にしたがって回転し、その表示は変化する。尚、映像は、垂直軸を中心に少なくとも一方向に最大１８０°回転する。これは、プレーヤが通常のコースでプレーし、第１のパット後にもプレーを続ける、又はボールがホール１５に入らなかった場合と同様に、次のストロークの前に、コースが常にプレーヤが直面する方向に表示されるようにするためである。この場合、全てのストロークは、同じ方向に行われ、ボール１３のショットは、同じティー１０から行われる。 
【０００７】
フォトセルの形態のセンサ又は他のセンサ（それぞれ５、５Ａ）は、コースの長手方向１６、コースの両側１７、１８に沿って、及び／又はコースのボール転がり面１９（コースの長手方向１６に沿って及び／又は横切って）に分布している。センサは、ボール１３がコース１２上を転がるときに、ボール１３の打たれた方向及び／又は速度を感知するように構成されている。 
【０００８】
コース１２上のボール１３の進路は、好ましくは、表示面３Ａを超えて進行した後に表示されるように構成されている。その結果、プレーヤ９は、スクリーン３により、コースがスクリーン３の後ろにも続いているという印象を受ける。
【０００９】
表示面３Ａの真下には、空間２０が隙間の形状で設けられている。ボール１３は、この空間２０からその前方の通路を通過し、ボール返還手段８にたどり着く。 
【００１０】
本発明に係る装置１には、ミニチュアゴルフを様々なコース上でプレーするのに適切な条件を狭い場所で実現する。コースは、コンピュータ７から映写機１４などを介して、映写スクリーン３上で映写される。また、これと同時に、コンピュータは、プレーヤ及び彼らのパットの数などを把握し、記録する。 
【００１１】
第１のストローク：コース全体が、スクリーンに表示される。プレーヤは狙いを定め、ボールを打つ。ボールが前に進むと、フォトセルがボールの速度及び方向を感知し、その情報は、コンピュータに伝えられる。ボールは、映写スクリーンの下に消え、ボールの軌跡が、すぐに映写スクリーン上で表示される。その後、ボールは、コースの下の返還手段を介して自動的に返還される。 
【００１２】
第２のストローク：第１のストロークでボールがホールに達しず、再びストロークが必要な場合は、全てのストロークが同じ方向、及びボールの停止位置からの視点で行われるように、コースの映像は、ボールの停止位置からの視点にしたがって回転し、その表示は変化する。 
【００１３】
最後のホールからボールを取り除いた後に、次のコースが行われる。以下同様である。
【００１４】
本発明を特定の実施形態と共に説明したが、本発明が本明細書に示された事柄によって限定されることは無く、様々な変更が存在し、これら全ての変更が本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】狭い場所でミニチュアゴルフをプレーするための装置を概略的に示す側面図である。
【図２】装置に含まれる、コースのための表示手段を示す図である。
【図３】コースの一部分を動作中のボール返還システムと共に示す図である。
【図４】スクリーン上のコースを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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