(57)【要約】  ゴルフ練習台（２０）であって、下面（２１）と上面（２３）を有しており、下面（２１）は地面に置かれるベース板（２２）と、所定の第１角度（２９）によって互いに対して傾斜させた下面（２７）と上面（２８）を有している下部くさび部材であって、前記下部くさび部材の下面（２７）は前記ベース板の上面（２３）上に配置されて支持されており、下部くさび部材（２６）は、ベース板の上面（２３）に対して略垂直に延びる第１回転軸（４０）回りに前記ベース板（２２）に対して回転可能とされている下部くさび部材（２６）と、所定の第２角度（３３）によって互いに対して傾斜させた下面（３１）と上面（３２）を有している上部くさび部材であって、前記上部くさび部材の下面（３１）は、前記下部くさび部材の上面（２８）上に配置されて支持されており、上部くさび部材（３０）は、ベース板（２２）及び下部くさび部材（２６）に対して回転可能とされている上部くさび部材（３０）と、下面（３５）と上面（３６）とを有している上板であって、前記上板の下面（３５）は、前記上部くさび部材の上面（３２）上に配置され支持されており、上部くさび部材（３４）は、前記上板の下面（３５）に対して略垂直に延びる第２回転軸（４１）回りに上板に対して回転可能である上板（３４）と、前記上板を前記ベース板に接続している結合手段であって、上板（３４）がベース板（２２）に対して実質的に回転せず、上板（３４）がベース板（２２）に対して傾斜でき、上部くさび部材（３０）と下部くさび部材（３０）とが前記上板に対して回転できるような結合手段（４２）と、を備えている。
2008515492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフ練習台であって、
下面と上面とを有しており、前記下面は地面に置かれるベース板と、
所定の第1角度によって互いに対して傾斜させた下面と上面を有している下部くさび部材であって、前記下部くさび部材の下面は前記ベース板の上面上に配置されて支持されており、前記下部くさび部材は、ベース板上面に対して略垂直に延びる第1回転軸回りに前記ベース板に対して回転可能とされている下部くさび部材と、
所定の第２角度によって互いに対して傾斜させた下面と上面を有している上部くさび部材であって、前記上部くさび部材の下面は、前記下部くさび部材の上面上に配置されて支持されており、前記上部くさび部材は、前記ベース板と前記下部くさび部材に対して回転可能とされている上部くさび部材と、
下面と上面を有している上板であって、前記上板の下面は、上記上部くさび部材の上面上に配置されて支持されており、前記上部くさび部材は、前記上板の下面に対して略垂直である第２回転軸回りに前記上板に対して回転することが可能である上板と、
前記上板を前記ベース板に接続している結合手段であって、前記上板が前記ベース板に対して実質的に回転せず、前記上板が前記ベース板に対して傾斜でき、前記上部くさび部材と前記下部くさび部材とが前記上板に対して回転できるような結合手段と、
を備えていることを特徴とするゴルフ練習台。
【請求項２】
前記ベース板と前記上板とが円形板であることを特徴とする請求項１に記載のゴルフ練習台。
【請求項３】
前記上部くさび部材と前記下部くさび部材とが環状リングであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のゴルフ練習台。
【請求項４】
前記ベース板、前記上板、前記上部くさび部材及び前記下部くさび部材が略同等の直径を有していることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項５】
前記第１回転軸及び前記第２回転軸が、前記上部くさび部材及び前記下部くさび部材それぞれの中心に位置していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項６】
前記下部くさび部材の下面が、前記第１回転軸に対して略垂直であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項７】
前記上部くさび部材の上面が、前記第２回転軸に対して略垂直であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項８】
前記所定の第1角度と第２角度とが等しくされていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項９】
前記ベース板が、該ベース板の下面にゴム製の足を備えていることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項１０】
前記上板が、該上板の上面に滑らない材料を備えることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項１１】
前記結合手段がユニバーサルジョイントであることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項１２】
前記上部くさび部材の回転軸と前記下部くさび部材の回転軸とが、前記上板と前記ベース板それぞれに対して同一直線上に配置するための案内手段を更に備えていることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項１３】
前記案内手段が、前記上板及び前ベース板のそれぞれに突出部を備えており、前記突出部は、前記上部くさび部材及び前記下部くさび部材それぞれの内径または外径に係合していることを特徴とする請求項１２に記載のゴルフ練習台。
【請求項１４】
前記突出部がローラーを備えていることを特徴とする請求項１３に記載のゴルフ練習台。
【請求項１５】
前記ベース板と前記下部くさび部材との間、前記下部くさび部材と前記上部くさび部材との間、及び前記上部くさび部材と前記上板との間に、前記上部くさび部材及び前記下部くさび部材の自由回転を可能にするためのそれぞれの回転手段を更に備えていることを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項１６】
前記回転手段がローラーを備えていることを特徴とする請求項１５に記載のゴルフ練習台。
【請求項１７】
前記上板及び前記ベース板に関して、選択された各回転位置で前記上部くさび部材及び前記下部くさび部材をロックするためのロック手段を更に備えていることを特徴とする請求項１から請求項１６のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項１８】
前記下部くさび部材が、前記ベース板に関する回転に逆らってロックされ得ることを特徴とする請求項１７に記載のゴルフ練習台。
【請求項１９】
前記上部くさび部材が、前記上板に関する回転に逆らってロックされ得ることを特徴とする請求項１７または請求項１８に記載のゴルフ練習台。
【請求項２０】
前記下部くさび部材と前記上部くさび部材とが、互いの回転に逆らってロックされ得ることを特徴とする請求項１７から請求項１９のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項２１】
前記下部くさび部材を回転させるために、前記下部くさび部材を係合するための前記ベース板の上面に搭載された第１モーターを更に備えていることを特徴とする請求項１から請求項２０のいずれか1項に記載のゴルフ練習台。
【請求項２２】
前記上部くさび部材を回転させるために、前記上部くさび部材を係合するための前記上板の下面に搭載された第２モーターを更に備えていることを特徴とする請求項２１に記載のゴルフ練習台。
【請求項２３】
前記第１モーターと前記第２モーターとが、前記上部くさび部材及び前記下部くさび部材それぞれの回転を実質的に妨げるように作動可能であることを特徴とする請求項２１または請求項２２に記載のゴルフ練習台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフ練習台（golf driving range platform）に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在のゴルフ練習場において、ゴルファーには一般的に芝生を模した平らなゴルフマットが提供され、このゴルフマットから練習のためにゴルフボールを打っている。平らなゴルフマットは、使用者がゴルフスイングを練習するためには適切であるけれども、より優れたゴルファーが斜面上に置かれたゴルフボールを打つ練習を行うことはできない。ゴルファーは、特に平らではない表面上で立つとき、求められたショットを打つためにスタンス及びスイングを調節しなければならない。ほとんどのゴルフコースでは、起伏したフェアウェイや丘、窪地を備えることによって、ホールをより挑戦的でより面白くすることに重点が置かれていることは明らかである。
【０００３】
従って、練習台の斜面及び斜面方向を変化させることを可能にし、ゴルファーが平らではない斜面上でショットを練習することができるためのゴルフ練習台を提供することは、望ましいことである。そのような練習台は、指導目的としてゴルフ指導者が使用することもできる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ゴルフ練習台であって、下面と上面を有しており、前記下面は地面に置かれるベース板と、所定の第１角度によって互いに対して傾斜させた下面と上面を有している下部くさび部材であって、前記下部くさび部材の下面は前記ベース板の上面上に配置されて支持されており、前記下部くさび部材は、ベース板上面に対して略垂直に延びる第１回転軸回りに前記ベース板に対して回転可能とされている下部くさび部材と、所定の第２角度によって互いに対して傾斜させた下面と上面を有している上部くさび部材であって、前記上部くさび部材の下面は、前記下部くさび部材の上面上に配置されて支持されており、前記上部くさび部材は、前記ベース板と前記下部くさび部材とに対して回転可能とされているである上部くさび部材と、下面と上面を有している上板であって、前記上板の下面は、上記上部くさび部材の上面上に配置されて支持されており、前記上部くさび部材は、前記上板の下面に対して略垂直に延びる第２回転軸回りに上板に対して回転可能である上板と、
前記上板を前記ベース板に接続する結合手段であって、前記上板がベース板に対して実質的に回転せず、前記上板がベース板に対して傾斜でき、上部くさび部材と下部くさび部材とが前記上板に対して回転できるような結合手段と、を備えることを特徴とするゴルフ練習台を提供する。
【０００５】
好ましい実施形態においては、ベース板と上板とが円形板である。好ましい実施形態においては、上部くさび部材と下部くさび部材とが、環状リングである。ベース板、上板、上部くさび部材及び下部くさび部材は、好ましくは略同等の直径を有している。第１回転軸と第２回転軸とは、好ましくは上部くさび部材及び下部くさび部材それぞれの中心に位置する。
【０００６】
所定の第１角度と第２角度とは、好ましくは等しくされている。下部くさび部材の下面は、好ましくは第１回転軸に対して略垂直である。上部くさび部材の上面は、望ましくは第２回転軸に対して略垂直である。
【０００７】
ベース板は、好ましくはベース板の下面にゴム製の足を備えている。上板は、好ましくは上板の上面に滑らない材料を備えている。結合手段は、ユニバーサルジョイントである。
【０００８】
本発明の一の実施形態においては、さらに上板の上面に配置されたターンテーブルを備えている。このターンテーブルは、上板の上面に対して略垂直に延びる第３回転軸回りに回転可能とされている。
【０００９】
本発明は、好ましくは上部くさび部材及び下部くさび部材の回転軸が、上板及びベース板に対して確実に同一直線上にあるようにするための案内手段を備えている。案内手段は、上部くさびリングと下部くさびリングの内径もしくは外径に係号する上板とベース板との各突出部を備える。突出部は、好ましくはローラーを備えている。
【００１０】
本発明は、好ましくは上部くさび部材及び下部くさび部材の自由回転を可能にするためにベース板と下部くさび部材との間や下部くさび部材と上部くさび部材との間、さらに上部くさび部材と上板との間にそれぞれ回転手段を備える。一の実施形態において、回転手段は円形溝を備えており、ボールベアリングが各円形溝に配置されている。別の実施形態において、回転手段は、低摩擦パッドを備えている。また別の実施形態において、回転手段はローラーを備えている。
【００１１】
ターンテーブルは、好ましくは案内手段と回転手段とを備えている。
【００１２】
本発明は、好ましくは上板及びベース板に対して選択された各回転位置で上部くさび部材及び下部くさび部材をロックするためのロック手段も備える。下部くさび部材は、好ましくはベース板に関する回転に逆らってロックされ得る。上部くさび部材は、好ましくは上板に関する回転に逆らってロックされ得る。下部くさび部材と上部くさび部材とは、好ましくは互いの回転に逆らってロックされ得る。ターンテーブルは、好ましくは上板に対する回転に逆らってロックされ得る。
【００１３】
もう1つの具体案における本発明は、下部くさび部材を回転させるために下部くさび部材を係合するベース板の上面に搭載された第１モーターを備える。この具体案は、好ましくは上部くさび部材を回転させるために上部くさび部材を係合する上板の下面上に搭載された第２モーターも備える。この具体案は、好ましくはターンテーブルを回転させるためにターンテーブルを係合する上板に搭載された第３モーターも備える。第１モーター、第２モーター及び第３モーターは、好ましくは下部くさび部材、上部くさび部材及びターンテーブルの各回転を妨げるために作動可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の好適な形態は、添付図面を参照しつつ以下に記載されている。
【００１５】
図１から図３は、本発明によるゴルフ練習台を示す。この練習台２０は、円形ベース板２２、下部くさび部材２６、上部くさび部材３０及び円形上板３４を備えている。上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とは、中空の環状リングである。ベース板２２と上板３４と上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とは、略同等の直径を有している。
【００１６】
図３を参照すると、ベース板２２は、下面２１と上部平面２３とを有している。下部くさび部材２６は、第１角度２９によって互いに対して傾斜させた下部平面２７と上部平面２８とを有している。下部くさび部材２６の下部平面２７は、ベース板２２の上部平面２３に配置されている。下部くさび部材２６は、ベース板の上部平面２３に対して垂直に延びる第１回転軸４０回りにベース板２２に対して回転可能とされている。下部くさび部材の下部平面２７は第１回転軸４０に対して略垂直であり、第１回転軸４０は、下部くさび部材２６の中心に位置している。
【００１７】
上部くさび部材３０は、第２角度３３によって互いに対して傾斜された下部平面３１と上部平面３２とを有している。上部くさび部材の下部平面３１は下部くさび部材の上部平面２８上に配置されており、上部くさび部材３０がベース板２２及び下部くさび部材２６に対して回転可能とされている。上板は、下部平面３５と上面３６を有している。上板の下部平面３５は上部くさび部材の上部平面３２上に配置されており、上部くさび部材３０が、上板の下部平面３５に対して略垂直に延びる第２回転軸４１回りに上板３４に対して回転可能とされている。上部くさび部材の上部平面３２は、第２回転軸４１に対して略垂直であり、第２回転軸４１は、上部くさび部材の中央に配置されている。
【００１８】
図３において、第１回転軸４０及び第２回転軸４１は、ベース板２２及び上板３４が互いに平行なときは同一直線上にある。ベース板２２と上板３４とが互いに対して傾斜するとき、第１回転軸４０と第２回転軸４１とは同一直線上とはならず、ベース板２２と上板３４との間の中間地点で交差する（図４（ｃ）を参照せよ。）。
【００１９】
結合部４２は、上板３４をベース板２２に接続している。この結合部４２は、２つのベース板支持部４４と２つの上板支持部４６と１つの交差部材４８とを備えている。ベース板支持部４４のそれぞれはノッチ部４５を備えており、ベース板の上部平坦面２３上で、互いに横方向に間隔を空けて配置されている。上板支持部４６は、ベース板支持部４４と同一の形状を有しており、やはりノッチ部４５を備えている。上板支持部４６も、ベース板支持部４４の横方向の間隔に対して垂直な方向に、上板の下部表面３５で互いに横方向に間隔を空けて配置されている。交差部材４８は、交差状に配置された４つの同一の腕部４９を備えており、各腕部４９は終端部５１に隣接して係止部５０を有している。
【００２０】
図４（ａ）及び図４（ｂ）は、組み立てられた結合部４２を示す。交差部材４８の終端部５１は、上板支持部４６とベース板支持部４４との各ノッチ部４５に受容されている。係止部５０は、ベース板支持部４４と上板支持部４６とに対して交差部材４８を保持している。ベース板支持部４４は、矢印５２に示されたように、交差部材４８がベース板２２に対して左から右の方向に傾くことを可能にしている。従って、上板３４はベース板２２に対して左から右の方向に傾くことができる。上板支持部４６は、矢印５３に示すように、上板３４が前後方向に傾くことを可能にしている。従って、上板３４は、ベース板２２に対して前後方向に傾くことができる。結合部４２は、上板３４が、ベース板２２に対して上述した左から右の方向及び前後方向の傾きを組み合わせて行うことができる。また、結合部４２は、ベース板２２に対して上板３４の回転を実質的に妨げている。
【００２１】
上記とは無関係に、上部くさび部材３０及び下部くさび部材２６は、ベース板２２及び上板３４に対して回転可能であると共に、互いに回転することも可能である。上板３４に対して及び互いに対して、上部くさび部材３０及び下部くさび部材２６の回転位置によって、ベース板２２に対する上板３４の傾斜量と傾斜方向とが決定される。
【００２２】
図４（ａ）から図４（ｄ）によれば、上部くさび部材３０と下部くさび部材２６との両方は、狭部５４と広部５６とを備えている。好適な実施形態において、下部くさび部材２６の第１角度２９と上部くさび部材３０の第２角度３３とは等しく、必要に応じて２°から３０°の間の任意の角度をとることができる。下部くさび部材の狭部５４が上部くさび部材の広部５６の下に位置するとき、上板３４はベース板２２に対して略平行である（図４（ｂ））。下部くさび部材の広部５６が上部くさび部材の広部５６の下に位置するとき、上板３４は、第１角度２９及び第２角度３３の和に等しい角度で、ベース板２２に対して傾斜している（図４（ｄ））。下部くさび部材２６と上部くさび部材３０とを互いに回転させることによって、上板３４は、０°から、第１角度２９と第２角度３３との和である最大角度まで、ベース板２２に対して傾斜させることが可能になる。上板３４の傾斜方向は、上板３４に対して上部くさび部材３０及び下部くさび部材２６を共に回転させるにより変化させることができる。図４（ｄ）の例において、上板３４は左から右の方向に最大角まで傾斜している。傾斜方向は、上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とを、上板３４に対して１８０°回転させることによって右から左へと反転させることができる。
【００２３】
ベース板２２は、下面２１でゴム製の足を備えている。上板３４は、その上面３６に、滑らない材料や芝生（ゴルフマット）を模した材料を備えることができる。使用中、練習台２０は一般に、ゴルフ練習ベイ（bay）に搭載されている。ゴルファーは、上板の上面３６上のゴルフマット上に立ち、そこからゴルフボールを打つであろう。次いでゴルファーは、必要に応じて上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とを回転させることによって、上板３４の傾斜と傾斜方向を変化させることができる。上板３４は回転しないので、ゴルファーは上板３４の傾斜と傾斜方向を変化させるとき、スタンスの通常の方向を再調整する必要はない。特定のティー部分を有している上面３６上のゴルフマットも、ゴルフ練習ベイに対して回転しない。
【００２４】
図５は、下部くさび部材２６の自由回転を可能にするための、下部くさび部材２６とベース板２２との間に配置されたローラー６１を示している。多数のローラー６１が、ベース板２２の周囲近傍に分散して配置されている。同様のローラー６１を、下部くさび部材２６と上部くさび部材３０との間、及び上部くさび部材３０と上板３４との間にも配置することができる。また、多数のガイドローラー６２が、ベース板２２の周囲近傍に分散して配置されており、これらガイドローラー６２は、適所でくさびリング２６を支持するため、くさびリング２６の内周面に嵌合している。同様のローラー６２を、適所でくさびリング３０を支持するため、くさびリング３０の内周面に嵌合するように上板３４の周囲近傍に配置することもできる。従ってローラー６２は、下部くさび部材２６及び上部くさび部材３０の各回転軸が、ベース板２２及び上板３４それぞれに対して一直線上にあることを保証している。
【００２５】
図６は図５のローラーの代替例を示しており、下部くさび部材の自由回転を可能にするために、下部くさび部材２６とベース板２２との間に、低摩擦パッド６３を使用している。低摩擦パッド６３は、ベース板２２の周囲近傍及び下部くさび部材の下部平面２７の周囲に延在している。同様のパッドを、下部くさび部材２６と上部くさび部材３０との間、及び上部くさび部材３０と上板３４との間に配置することができる。この実施形態において、ベース板２２は垂直な突出部６５も備えている。この突出部６５は、下部くさび部材２６の外径に取り付けられた低摩擦パッド６６を係合させるため、低摩擦パッド６６を担持している。従って、この突出部６５は、適所で下部くさび部材２６を支持している。上記の代わりに、突出部を下部くさび部材２６及び上部くさび部材３０の内径部に設けることもできる。
【００２６】
図７は別な代替例を示しており、下部くさび部材２６の自由回転を可能にし、案内するために、ベース板２２と下部くさび部材２６との間に、凹部６７及びボールベアリング６８を使用している。同様の凹部６７及びボールベアリング６８を、上部くさび部材３０と下部くさび部材２６との間、及び上部くさび部材３０と上板３４との間に配置することもできる。この実施形態において、凹部６７とベアリング６８とは、適所で上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とを支持し、同様の回転をも可能にしている。
【００２７】
好ましい実施形態においては、図８を参照すると、練習台２０は、ベース板２２、下部くさび部材２６、上部くさび部材３０及び上板３４の周囲に間隔を置いて配置された多数の開口部７０を備えている。次いで、多数のＵ字状のピン７２を開口部７０に挿入し、これにより上板３４及びベース板２２に対して選ばれたそれぞれの回転位置において、上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とをロックすることが可能である。従って、下部くさび部材２６を、ベース板２２に対する回転に逆らってロックすることができる。上部くさび部材３０も、上板３４に対する回転に逆らってロックすることができる。さらにまた、上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とを、互いの回転に逆らってロックすることができる。
【００２８】
図９は、図８のロック手段の代替例を示す。この代実施形態において、上板３４とベース板２２とには、上部くさび部材３０及び下部くさび部材２６の開口部７０にピン７６を付勢するハウジングが各々設けられている。ピン７６は、上板３４上に延在しているアクチュエータ７９にロープ７７とプリー７８とによって接続されている。アクチュエータ７９に生じる下向きの力によって、ピン７６の開口部７０との係合は解除され、従って、ベース板２２及び上板３４から、下部くさび部材２６と上部くさび部材３０とが解除される。この実施形態では、ピン７６が開口部７０と係合していないときには、使用者は、上板３４の傾斜及び傾斜方向を調整するために自身の体重を使うことができる。この実施形態の代替例は、（図示しない）摩擦ブレーキの使用である。この摩擦ブレーキは、上部くさび部材３０及び下部くさび部材２６の無段階調節（infinite adjustment）のため、ピン７６の代わりに上部くさび部材３０及び下部くさび部材２６の内径部分を係合させている。
【００２９】
別な実施形態では、電気的に制御されたアクチュエータを、ピンまたは摩擦ブレーキの係合／解除のために使用することができる。そのようなアクチュエータは、電気式、空気圧式、またはその他の方式とすることができる。アクチュエータは、上部くさび部材３０及び下部くさび部材２６を互いにロックさせた状態で、上板３４及びベース板２２から、上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とを解除することができる。次いで使用者は、上板３４の傾斜方向を変化させると同時に上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とを回転させるため、自重を使って上板３４の一部に寄りかかる。一旦望ましい傾斜方向が達成されると、次いでアクチュエータを、上板３４とベース板２２とに対し、適所で上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とを係合させ且つロックするために駆動することができる。
【００３０】
（図示しない）代替の実施形態では、ゴルフ練習台２０は、ベース板の上部平面２３上に第１モーターを備えており、この第１モーターは、同様に回転させるために下部くさび部材２６を係合させている。第２モーターも上板の下部表面３５にも取り付けられ、同様に回転させるために上部くさび部材３０を係合させている。第１モーターと第２モーターとは、実質的に上部くさび部材３０及び下部くさび部材２６の回転を妨げるようにも操作可能である。第１モーターと第２モーターとは、摩擦や（上部くさび部材３０及び下部くさび部材２６によって担持された）ラック・アンド・（モーターによって担持された）ピニオンのような任意の公知の手段によって、上部くさび部材３０と下部くさび部材２６とを係合することができる。
【００３１】
図１０は、上板３４の上面３６に配置されたターンテーブル８０を備えた練習台２０を示す。このターンテーブル８０は、上板の上面３６に略垂直に延びる第３回転軸４３回りに上板３６に対して回転することができる。このターンテーブルは好ましくは、ローラー６１及びガイドローラー６２、低摩擦パッド６３または６５、溝及びベアリング６７，６８のような案内手段と回転手段とを備えており、これにより、ターンテーブル８０の回転及び適所で同様の保持を行うことができる。また、練習台は、ターンテーブルを回転させるためにターンテーブルと係合した第３モーターを備えていても良い。ターンテーブルは、ゴルフ練習台よりはむしろ、画面プラットホーム（display platform）に使われる際に有用である。
【００３２】
このようにして本発明は、ゴルファーがゴルフボール打撃面の傾斜と傾斜方向とを変化させることを可能にするゴルフ練習台を提供している。図１１ａから図１１ｆは、練習台２０で設定可能なさまざまな傾斜と傾斜方向とを示しており、ここで練習台２０は、滑らないマット、芝生を模したパッド、及び説明目的のために上板３４上に置かれたゴルフボールを備えている。本発明では、上板３４の傾斜及び傾斜方向を変化させる際、上板は回転しないので、ゴルファーは、通常のスタンスの方向またはゴルフマットの方向を回転させる必要はないことがわかる。
【００３３】
図１２及び図１３は、ゴルフ練習台２０に類似した改良されたゴルフ練習台２０ａを示す。練習台２０と類似し、同様の機能を有するゴルフ練習台２０ａの構成要素には、添え字ａを含んでいる以外は同様の参照符号を付している。ゴルフ練習台２０ａは、円形ベース板２２ａと下部くさび部材２６ａと上部くさび部材３０ａと円形上板３４ａとを備えている。ゴルフ練習台２０ａの機能は、練習台２０の機能と同じである。
【００３４】
図１４を参照すると、上板３４は、デッキ（deck）１０１とデッキ支持部（deck support）１０２とを備えている。デッキ１０１は、屋外用ベニヤ板から作られた２つの半円状パネル１０３からなる。これらのパネル１０３は、ともに上板の上面３６ａを形成している。
【００３５】
デッキ支持部１０２は、リング１０４と強化フレーム１０５とを備える。強化フレーム１０５は、リング１０４の中心に向かって延在している部材１０６を備えている。張出し部（ledge portions）１１０は、リング１０４の周囲に配置されている（張出し部１１０及びリング１０４の断面図である図１４ｄを参照のこと。）。リング１０４から内方且つ下方に延在しているのは、ユニバーサルジョイント取り付け具１０８のための支持部１０７である。２つの対向した取り付け具１０８は、リング１０４に取り付けられており、各取り付け具１０８は、開口部１０９を備えている。デッキパネル１０３は、組み立てられた際に張出し部１１０及び強化フレーム１０５上に載置されている。これらデッキパネル１０３は、使用中にデッキ１０１上に立っている使用者の体重を支えている。リング１０４は、下部平面３５ａと、リング１０４とこの下部平面３５ａに近接し垂直な内向きに面したベアリング表面１１１（図１４ｄを参照せよ。）を備えている。リング１０４は、リングのある位置でピンをロックする取り付け具１１２を備えている。図１４ｅは、取り付け具１１２内に取り付けられたピンロック部材１１９を示す。このピンロック部材１１９は、以下に説明するように、上部くさび部材３０ａの穴部１３５内に挿入可能なピンを備えている。
【００３６】
本実施形態において、リング１０４は直径１．６５ｍである。
【００３７】
図１５は、略中空環状リングである上部くさび部材３０ａを示す。上部くさび部材３０ａは、垂直支持部１２３によって第２リング１２１に接続された第１リング１２０で構成されている。シート１２４は、垂直支持部１２３の間に取り付けられている。図１５ｃを参照すると、第１リング１２０は、その断面において、上部平面３２ａを形成する水平部分１３０と、水平部分１３０の内周から上方向に延在している第１フランジ１１５と、水平部分１３０の外周から下方向に延在している第２フランジ１３１とを実質的に備えている。第２リング１２１は、その断面において、下部平面３１ａを形成する水平部分１３２と、水平部分１３２の外周から下方向に延在しているフランジ１１６とを実質的に備えている。練習台２０ように、上部平面３２ａと下部平面３１ａとは、互いに対して傾斜している。第１リング１２０の第２フランジ１３１は、その周囲に間隔を置いて配置された多数の穴部１３５を備えている。第２リング１２１のフランジ１１６は、ある位置でピンをロックする取り付け具１２５を備えている。図１５ｄは、取り付け具１２５に取り付けられたピンロック部材１２９を示す。ピンロック部材１２９は、以下に説明するように、下部くさび部材２６ａの穴部１６５内に挿入可能なピンを備えている。
【００３８】
本実施形態において、第１リング１２０は、直径１．６３６ｍ、第２リング１２１は、直径１．６２５ｍである。７２個の穴部１３５がフランジ１３１の周辺に等間隔で配置される。その穴部１３５は、それぞれ１０ｍｍ幅である。
【００３９】
図１６は、上部くさび部材３０ａと構造が似ている略中空環状リングである下部くさび部材２６ａを示す。下部くさび部材２６ａは、垂直支持部１４３によって第２リング１４１に接続された第１リング１４０で構成されている。シート１４４は、垂直支持部１４３の間に取り付けられている。図１６ｄを参照すると、第１リング１４０は、その断面において、上部平面２８ａを形成する水平部分１５０と、水平部分１５０の内周から上方向に延在している第１フランジ１５５と、水平部分１５０の外周から下方向に延在している第２フランジ１６１とを実質的に備えている。第２リング１４１は、その断面において、下部平面２７ａを形成する水平部分１５２と、水平部分１５２の外周から下方向に延在しているフランジ１５６とを実質的に備えている。練習台２０のように、上部平面２８ａと下部平面２７ａとは、互いに対して傾斜している。第１リングの第２フランジ１６１は、その周囲に間隔を置いて配置された多数の穴部１６５を備えている。
【００４０】
本実施形態では、第１リング１４０は、直径１．６１０ｍである。第２リング１４１は直径１．５８２ｍである。そしてフランジ１６１の周囲に間隔をあけて配置された１３個の穴部１６５がある。図１６ｃは、１３個の穴部１６５の間の角度間隔を示す。各穴部１３５は１０ｍｍ幅である。
【００４１】
図１７は、円形ベース板２２ａを示す。ベース板２２ａは、下部平坦面２１ａと上部平坦面２３ａとを有するリング１７４を備えている。円形フランジ１７５は、リング１７４の内周から上方向に延在している。リング１７４から内方且つ上方に延在しているのは、ユニバーサルジョイント取り付け具１７８のための支持部１７７である。２つの対向した取り付け具１７８は、リング１７４に取り付けられており、各取り付け具１７８は、開口部１０９を有する。本実施形態において、リング１７４は、直径１．４８８ｍである。
【００４２】
図１８は、ユニバーサルジョイント部材１８０を示している。この部材１８０は、略正方形をなしており、側面に管１８２、及び角部にボルトナット１８４を備えている。本実施形態において、部材１８０の対向している角部の間の距離は１．０５２ｍである。
【００４３】
図１９は、上板取り付け具１０８またはベース板取り付け具１７８に取り付けるためのジョイント部材のナット１８４の取り付け部を示す。ボルト１８５は、取り付け具１０８／１７８の各開口部１０９内と、ユニバーサルジョイント部材１８０の第２ナット１８６及びナット１８４内とに挿入されている。第２ナット１８６は、ボルト１８５を、取り付け具１０８／１７８上にロックするために使用される。部材１８０の機能は、以下に詳細に示す。
【００４４】
図２０は、垂直方向及び垂直方向を支持する支持ローラー１９０を示す。各支持ローラー１９０は、アクスル１９４の上にローラーホイール１９２を備える。緩衝材１９６を、アクスル１９４に取り付けても良い。図２１は、スペーサフレーム１９８に取り付けられた多数の支持ローラー１９０を示す。これらフレーム１９８はアクスル１９４を係合しており、必要とされるように、互いに対して間隔を空けて配置された支持ローラー１９０を支持している。本実施形態において、支持ローラー１９０の各位置は、垂直方向及び水平方向を支持する支持ローラー１９０を備えている。
【００４５】
図２２を参照すると、ゴルフ練習台２０ａは、練習台２０と同様の方法で組み立てられる。下部くさび部材の下面２７ａは、ベース板フランジ１７５が下部くさび部材のフランジ１５６から間隔を置いて面した状態で、ベース板の上部平面２３ａ上に配置されている。スペーサフレーム（spacer frames）１９８に取り付けられた垂直支持ローラー１９０及び水平支持ローラー１９０は、下部くさび部材２６ａがベース板２２ａに対して回転可能であるように、対向している表面２７ａ、２３ａ及び１７５、１５６の間に配置されている。支持ローラー１９０は、ベース板２２ａにも下部くさび部材２６ａにも取り付けられていない。
【００４６】
上部くさび部材の下部表面３１ａは、上部くさび部材１１６が下部くさび部材のフランジ１５５から間隔を置いて面した状態で、下部くさび部材の上部平面２８ａ上に配置されている。同様に、垂直方向及び水平方向を支持する支持ローラー１９０も、上部くさび部材３０ａが下部くさび部材２６ａに対して回転可能であるように、対向している表面間に配置されている。
【００４７】
同様に、上板の下部表面３５ａは、上板表面１１１が上部くさび部材のフランジ１１５から間隔を置いて面した状態で、上部くさび部材の上部平面３２ａ上に配置されている。また、同様に、垂直方向及び水平方向を支持する支持ローラー１９０、上部くさび部材３０ａが上板３４ａに対して回転可能であるように、対向している表面間に配置されている。
【００４８】
ユニバーサルジョイント部材１８０は、ベース板２２ａに上板３４ａを接続させる。上板取り付け具１０８は、取り付け開口部１０９を通じて延びる線が、ベース板取り付け具１７８の開口部１０９を通じて延びる線に対して垂直であるように位置決めされている。図１９に関して上述したように、ユニバーサルジョイント部材１８０の各角部のナット１８４は、ボルト１８５を介して取り付け具１０８／１７８に取り付けられている。
【００４９】
ベース板取り付け具１７８は、ジョイント部材１８０がベース板２２ａに対して第１方向に傾斜することを可能にする。従って、上板３４ａはベース板２２に対して第１方向に傾斜することができる。上板取り付け具１０８は、上板３４ａがジョイント部材１８０に対して第１方向に垂直な第２方向に傾斜することを可能にする。従って、上板３４ａは、ベース板２２ａに対して第２方向に傾斜することができる。従って、ジョイント部材１８０と取り付け具１０８／１７８とは、上述したゴルフ練習台２０のジョイント４２と同様に、上記のベース板２２ａに対する上板３４ａの第１方向の傾斜及び第２方向の傾斜を組み合わせることを可能にしている。ジョイント部材１８０が傾斜したとき、ジョイント部材のナット１８４の各々は、それぞれのボルトに対して少量動くかもしれない。これは、ベース板２２ａに対して上板３４ａの微小回転量または微小移動量に変換されるかもしれない。しかしながら、一般にそのような回転はごく僅かであり、特に本実施形態において、上板３４の最大傾斜は、以下に記述するようにたった１２°であるので、上板３４ａは、ベース板２２ａに対して実質的に回転も水平方向への移動もすることはない。
【００５０】
上記とは無関係に、上部くさび部材３０ａと下部くさび部材２６ａとは、ベース板２２ａ、上板３４ａ、及び互いに対して回転することが可能である。上板３４ａに対して及び互いに対して、上部くさび部材３０ａ及び下部くさび部材２６ａの回転位置によって、ベース板２２ａに対する上板３４ａの傾斜量と傾斜方向とが決定される。好ましい実施形態において上部くさび部材３０ａと下部くさび部材２６ａとは、の上板３４ａが１２°の最大傾斜を有するような寸法とされている。上部くさび部材３０ａに対して下部くさび部材２６ａを回転させることによって、下部くさび部材２６ａにおける穴部１６５間の角度間隔によって与えられるように、上板３４ａはベース板２２ａに対して、０°から１２°まで１°毎に傾斜され得る。望ましい傾斜量が達成されるとき、上部くさび部材の取り付け具１２５内のピンロック部材１２９のピンは穴部１６５内に押し込まれ、上部くさび部材３０ａを下部くさび部材２６ａに対して望ましい角回転量にロックする。
【００５１】
上板３４ａの傾斜方向は、上板３４ａに対して、上部くさび部材３０ａと下部くさび部材２６ａとを共に回転させることによって変化され得る。上部くさび部材３０ａにおける穴部１３５間の角度間隔は、上板３４ａの傾斜方向における５°毎の回転角度変化をもたらす。望ましい傾斜方向が達成されたとき、上板取り付け具１１２におけるピンロック部１１９のピンは穴部１３５内に押し込まれ、上板３４ａを上部くさび部材３０ａ及び下部くさび部材２６ａに対して望ましい傾斜方向にロックする。
【００５２】
図２３は、プラットホーム２０ａのための傾斜角度／方向指示器（tilt angle and tilt direction indicator）２００を示す。指示器２００は、着色した液体２０４で満たされた透明な半球体２０２である。泡２０６は、液体の中に残っている。半球体は、多数の同心円２０８を備えている。指示器２００は、上板の上面３６ａ上に搭載されている。
上板３４ａが傾いた際、指示器２００内の泡２０６の位置は、（同心円２０８に対する泡２０６の位置を介して）傾斜量を使用者に表示している。さらに泡２０６の傾斜方向は、上面３６ａの最高点へと常に移動する。
【００５３】
上部くさび部材３０ａ及び下部くさび部材２６ａを共に、及び互いに対して回転するために、電気モーターを使うことも可能である。ステッピングモーターが使えれば、指示器及び検出器は、くさび部材の回転位置を常に知ることができるように、上板と上部くさび部材との間、及びベース板と下部くさび部材との間に取り付けることが可能になる。そのようなモーターは、上板の予めプログラムされた傾斜量と傾斜方向とを与え、特に、プラットホームが、等高線情報が既知である実際のゴルフコースでのゴルフを模擬するための仮想ゴルフシミュレータに使用するのに有用である。
【００５４】
本発明の最適な実施形態を記述してきたけれども、当業者にとって、本発明を他の形態で具現化したり、開示された実施形態を改良したりすること可能であることは明白であろう。例えば、下部くさび部材は、ベース板上に転がる支柱とローラーとによって支えられた傾いた上部平坦面で置き換えることが可能である。同様に、上部くさび部材は、上板上に転がる支柱とローラーとによって支えられた傾いた下部平坦面で置き換えることが可能である。上記の案内手段も、ベース板と下部くさび部材との間、上部くさび部材と下部くさび部材との間、及び上板と上部くさび部材との間に形成された対応する溝と突出部とを係合させることによって置き換えることが可能である。
【００５５】
本発明は、使用目的に応じて望ましい大きさで製造することもできる。例えば、上板の直径が３０ｃｍから５０ｃｍである縮小版は、足首の怪我のリハビリテーションとして使用することができる。上部くさび部材と下部くさび部材とは、互いに対してロックすることが可能であるが、上板及びベース板に対しては回転可能とすることができる。そして患者は、上板に負傷した足を置き、負傷した足を用いて上板の傾斜量と傾斜方向とを変化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一の実施形態である。
【図２】図１の実施形態で、上部くさび部材と下部くさび部材とが第１の位置に回転している様子を示す図である。
【図３】図１の実施形態の分解図である。
【図４】（ａ）は図１の実施形態を示す図、（ｂ）は（ａ）の内部を示す図、（ｃ）は図１の実施形態で、上部くさび部材と下部くさび部材とが第１の位置に回転している様子を示す図、（ｄ）は（ｃ）の内部を示す図である。
【図５】下部くさび部材の自由回転を可能にし、案内するために、ベース板と下部くさび部材との間に配置されたローラーを示す図である。
【図６】下部くさび部材の自由回転を可能にし、案内するために、ベース板と下部くさび部材との間に配置された低摩擦パッドを示す図である。
【図７】下部くさび部材の自由回転を可能にし、案内するために、ベース板と下部くさび部材との間に配置された凹部及びボールベアリングを示す図である。
【図８】ベース板と下部くさび部材との間、下部くさび部材と上部くさび部材との間、及び上部くさび部材と上板との間に配置され、所定位置でそれぞれを互いにロックするための開口部及びピンを示す図である。
【図９】ベース板と下部くさび部材との間、及び上部くさび部材と上板との間に配置され、それぞれを選択的にロックまたはアンロックするための手動のピン開放アセンブリを備えた開口部及びピンを示す図である。
【図１０】ターンテーブルを備えた図１の実施形態を示す図である。
【図１１ａ】図１の実施形態の上部くさび部材及び下部くさび部材の様々な回転位置のうち、平らなライにある様子を示す図である。
【図１１ｂ】図１の実施形態の上部くさび部材及び下部くさび部材の様々な回転位置のうち、50%の下り傾斜のライにある様子を示す図である。
【図１１ｃ】図１の実施形態の上部くさび部材及び下部くさび部材の様々な回転位置のうち、100%の下り傾斜のライにある様子を示す図である。
【図１１ｄ】図１の実施形態の上部くさび部材及び下部くさび部材の様々な回転位置のうち、100%の右上がり傾斜のライにある様子を示す図である。
【図１１ｅ】図１の実施形態の上部くさび部材及び下部くさび部材の様々な回転位置のうち、100%の上り傾斜のライにある様子を示す図である。
【図１１ｆ】図１の実施形態の上部くさび部材及び下部くさび部材の様々な回転位置のうち、100%の左上がり傾斜のライにある様子を示す図である。
【図１２】本発明の変形実施形態を示す図である。
【図１３】図１２の実施形態の一部破断正面図である。
【図１４ａ】デッキの斜視図である。
【図１４ｂ】デッキ支持部の斜視図である。
【図１４ｃ】デッキ支持部の正面図である。
【図１４ｄ】図１２の実施形態で、上板の変形実施形態のデッキ支持部のｄ−ｄ線視断面図である。
【図１４ｅ】デッキ支持部のためのピンロック部である。
【図１５ａ】図１２の実施形態で、上部くさび部材の変形実施形態の正面図である。
【図１５ｂ】図１２の実施形態で、上部くさび部材の変形実施形態の斜視図である。
【図１５ｃ】図１２の実施形態で、上部くさび部材の変形実施形態のｃ−ｃ線視部分拡大断面図である。
【図１５ｄ】上部くさび部材のピンロック部を示す図である。
【図１６ａ】図１２の実施形態で、下部くさび部材の変形実施形態の正面図である。
【図１６ｂ】図１２の実施形態で、下部くさび部材の変形実施形態の斜視図である。
【図１６ｃ】図１２の実施形態で、下部くさび部材の変形実施形態の部分平面図である。
【図１６ｄ】図１２の実施形態で、下部くさび部材の変形実施形態のｄ−ｄ線視断面図である。
【図１７ａ】図１２の実施形態で、ベース板の変形実施形態の斜視図である。
【図１７ｂ】図１２の実施形態で、ベース板の変形実施形態の正面図である。
【図１８】図１２の実施形態で、ユニバーサルジョイント部材を示す図である。
【図１９】図１８のユニバーサルジョイント部材の角部を、図１４の上板または図１７のベース板の取付け部に取り付けた様子を示す図である。
【図２０ａ】図１２の実施形態で、垂直支持ローラーを示す図である。
【図２０ｂ】図１２の実施形態で、水平支持ローラーを示す図である。
【図２１】スペーサフレームに取り付けられた図２０のローラーを示す図である。
【図２２】図１３の部分拡大断面図である
【図２３ａ】傾斜角度／方向指示器の正面図である。
【図２３ｂ】傾斜角度／方向指示器の側面図である。
【符号の説明】
【００５７】
２０  ゴルフ練習台
２０ａ  ゴルフ練習台
２１  下面
２２  円形ベース板
２２ａ  円形ベース板
２３  上部平面
２３ａ  上部平面
２６  下部くさび部材
２６ａ  下部くさび部材
２７  下部平面
２７ａ  下部平面
２８  上部平面
２８ａ  上部平面
２９  第１角度
３０  上部くさび部材
３０ａ  上部くさび部材
３１  下部平面
３１ａ  下部平面
３２  上部平面
３２ａ  上部平面
３３  第２角度
３４  円形上板
３４ａ  円形上板
３５  下部平面
３５ａ  下部平面
３６  上面
３６ａ  上面
４０  第１回転軸
４１  第２回転軸
４２  結合部
４３  第３回転軸
４４  ベース板支持部
４５  ノッチ部
４６  上板支持部
４８  交差部材
４９  腕部
５０  係止部
５１  終端部
５２  矢印
５４  狭部
５６  広部
６１  ローラー
６２  ガイドローラー
６３  低摩擦パッド
６５  垂直な突起部
６６  低摩擦パッド
６７  凹部
６８  ボールベアリング
７０  開口部
７２  U字状のピン
７５  ハウジング
７６  ピン
７７  ロープ
７８  プリー
７９  アクチュエータ
８０  ターンテーブル
１０１  デッキ
１０２  デッキ支持部材
１０３  半円状パネル
１０４  リング
１０５  フレーム
１０６  部材
１０７  支持部
１０８  ユニバーサルジョイント取り付け具
１０９  開口部
１１０  張出し部
１１１  ベアリング平面
１１２  取り付け具
１１５  第１フランジ
１１６  フランジ
１１９  ロック部材
１２０  第１リング
１２１  第２リング
１２３  支持部
１２４  シート
１２５  取り付け具
１２９  ロック部材
１３０  水平部分
１３１  第２フランジ
１３２  水平部分
１３５  穴部
１４０  第１リング
１４１  第2リング
１４３  垂直支持部
１４４  シート
１５０  水平部分
１５２  水平部分
１５５  第１フランジ
１５６  フランジ
１６１  第２フランジ
１６５  穴部
１７４  リング
１７５  円形フランジ
１７７  支持部
１７８  ユニバーサルジョイント取り付け具
１８０  ユニバーサルジョイント部材
１８２  管
１８４  ボルトナット
１８５  ボルト
１８６  第２ナット
１９０  ローラー
１９２  ローラーホイール
１９４  アスクル
１９６  緩衝材
１９８  スペーサフレーム
２００  指示器
２０２  透明な半球体
２０４  着色された液体
２０６  泡
２０８  同心円
【図１】
2008515492.tif 000003
【図２】
2008515492.tif 000004
【図３】
2008515492.tif 000005
【図４】
2008515492.tif 000006
【図５】
2008515492.tif 000007
【図６】
2008515492.tif 000008
【図７】
2008515492.tif 000009
【図８】
2008515492.tif 000010
【図９】
2008515492.tif 000011
【図１０】
2008515492.tif 000012
【図１１ａ】
2008515492.tif 000013
【図１１ｂ】
2008515492.tif 000014
【図１１ｃ】
2008515492.tif 000015
【図１１ｄ】
2008515492.tif 000016
【図１１ｅ】
2008515492.tif 000017
【図１１ｆ】
2008515492.tif 000018
【図１２】
2008515492.tif 000019
【図１３】
2008515492.tif 000020
【図１４ａ】
2008515492.tif 000021
【図１４ｂ】
2008515492.tif 000022
【図１４ｃ】
2008515492.tif 000023
【図１４ｄ】
2008515492.tif 000024
【図１４ｅ】
2008515492.tif 000025
【図１５ａ】
2008515492.tif 000026
【図１５ｂ】
2008515492.tif 000027
【図１５ｃ】
2008515492.tif 000028
【図１５ｄ】
2008515492.tif 000029
【図１６ａ】
2008515492.tif 000030
【図１６ｂ】
2008515492.tif 000031
【図１６ｃ】
2008515492.tif 000032
【図１６ｄ】
2008515492.tif 000033
【図１７ａ】
2008515492.tif 000034
【図１７ｂ】
2008515492.tif 000035
【図１８】
2008515492.tif 000036
【図１９】
2008515492.tif 000037
【図２０ａ】
2008515492.tif 000038
【図２０ｂ】
2008515492.tif 000039
【図２１】
2008515492.tif 000040
【図２２】
2008515492.tif 000041
【図２３ａ】
2008515492.tif 000042
【図２３ｂ】
2008515492.tif 000043
【国際調査報告】
2008515492.tif 000044
2008515492.tif 000045
2008515492.tif 000046