(57)【要約】  高圧放電ランプは、長手方向軸の周りに配設される内面及び外面を備える壁部を持つ放電容器を収容する外側エンベロープを有し、前記放電容器は、イオン化可能な充填物を具備する放電空間をガス密なように囲み、前記放電容器は、互いに対向する第１端部及び第２端部を持ち、第１電流供給導体及び第２電流供給導体は、各々、前記第１端部及び前記第２端部を通って、前記放電空間内に配設される一対の電極まで延在する。本発明によるランプは、前記放電容器が、前記放電容器の周縁の少なくとも一部に沿って延在する脆弱化線であって、前記放電容器が破損する場合に前記放電容器が前記脆弱化線に沿って２つの部分に割れることを可能にするような脆弱化線を具備するという特別な特徴を持つ。
2008541346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向軸のまわりに配設される内面及び外面を備える壁部を持つ放電容器を収容する外側エンベロープを有する高圧放電ランプであり、
前記放電容器が、イオン化可能な充填物を具備する放電空間をガス密なように囲み、
前記放電容器が、互いに対向する第１端部及び第２端部を持ち、第１電流供給導体及び第２電流供給導体が、各々、前記第１端部及び前記第２端部を通って、前記放電空間内に配設される一対の電極まで延在する高圧放電ランプであって、
前記放電容器の前記壁部が、前記壁部の周縁の少なくとも一部に、脆弱化マークであって、前記放電容器が破損する場合に前記放電容器が前記脆弱化マークの上の線に沿って割れることを可能にするような脆弱化マークを具備することを特徴とする高圧放電ランプ。
【請求項２】
前記脆弱化マークが、溝によって形成される線、又は線に沿って延在する一連の点の形状をしている請求項１に記載の高圧放電ランプ。
【請求項３】
前記脆弱化マークが、１つ以上の止まり穴のような形状をしている請求項１又は２に記載の高圧放電ランプ。
【請求項４】
前記脆弱化線が、前記放電容器の前記壁部の全周縁に沿って延在する請求項２に記載の高圧放電ランプ。
【請求項５】
前記脆弱化マークが、前記放電容器の前記壁部の前記内面に設置される請求項１、２、３又は４に記載の高圧放電ランプ。
【請求項６】
前記脆弱化マークが、前記放電容器の前記壁部の前記外面に設置される請求項１、２、３又は４に記載の高圧放電ランプ。
【請求項７】
前記脆弱化マークが、前記放電容器の前記壁部の表面の凹部であり、前記凹部が、0.05mmと0.7mmとの間に及ぶ深さを持ち、とりわけ0.3mm未満である深さを持つ請求項１乃至６のいずれか一項に記載の高圧放電ランプ。
【請求項８】
前記脆弱化マークが、前記放電容器の前記壁部の表面の、0.1mmと1mmとの間、とりわけ0.2mmと0.5mmとの間に及ぶ最大幅を持つ凹部である請求項１乃至６のいずれか一項に記載の高圧放電ランプ。
【請求項９】
前記脆弱化マークが、前記放電容器の前記壁部上の、前記放電容器の前記第１端部及び前記第２端部の少なくとも実質的に中間に設置される請求項１乃至８のいずれか一項に記載の高圧放電ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長手方向軸のまわりに配設される内面及び外面を備える壁部を持つ放電容器を収容する外側エンベロープを有する高圧放電ランプであって、前記放電容器が、イオン化可能な充填物を具備する放電空間をガス密なように囲み、前記放電容器が、互いに対向する第１端部及び第２端部を持ち、第１電流供給導体及び第２電流供給導体が、各々、前記第１端部及び前記第２端部を通って、前記放電空間内に配設される一対の電極まで延在する高圧放電ランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような高圧放電ランプは、欧州特許出願公開番号第0 549 056号公報から既知である。この既知のランプにおいては、放電容器を囲むガラススリーブが使用されている。ガラススリーブのまわりには、コイル状のワイヤ、例えばタンタルのワイヤが、それ自身のクランプ力によってエンベロープのように固定される。既知の高圧放電ランプの外側エンベロープは、このようにして、放電容器が破損、即ち、破裂する場合の損傷から保護され、ナトリウムが存在する場合には、光電子放出の結果として放電容器からナトリウムが消失することを防止する。このような破損は、「非受動的障害(non-passive failure)」とも呼ばれる。
【０００３】
上述した欧州特許出願公開番号第0 549 056号公報に記載されているような高圧放電ランプには、放電容器が破損（破裂）する場合の外側エンベロープの損傷を防止するための、そのスリーブとワイヤとが組み合わされた構成は、取り付けるのが厄介であり、コストが高くつくという無視できない不利な点がある。既知のランプには、スリーブとワイヤとが組み合わされた構成による反射及び吸収のための光のロスという他の不利な点もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、従来技術のこれらの不利な点を取り除くことにあり、より詳細には、高圧放電ランプであって、（例えば、不運にもその寿命終了時に放電容器が割れる場合に）洗練された、単純且つ安価な方法で、前記高圧放電ランプの外側エンベロープが効率的に損傷から保護される高圧放電ランプを提供することによって、従来技術のこれらの不利な点を取り除くことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、冒頭の段落において言及されているタイプの本発明による高圧放電ランプは、前記放電容器の壁部が、前記壁部の周縁(circumference)の少なくとも一部に、脆弱化マーク(weakening mark)であって、前記放電容器が、破損する場合に前記脆弱化マークの上の線に沿って割れることを可能にするような脆弱化マークを具備することを特徴とする。本発明の本質は、前記放電容器が、所定の位置、即ち、前記脆弱化マークの位置において、制御可能なようにして割れ、前記外側エンベロープに損傷を与えずに、前記放電容器の特に割れた部分を前記外側エンベロープ内に入ったままにするであろうことにある。前記脆弱化マークは、詳細には、溝によって形成される線、又は線に沿って延在する一連の点の形状をしている。前記脆弱化マークは、好ましくは、１つ以上の止まり穴(blind hole)のような形状をしている。一連の止まり穴を組み合わせることによって、あらゆる特定の外部形状及び大きさの前記脆弱化マークが容易に形成され得る。 
【０００６】
本発明による高圧放電ランプの好ましい実施例においては、前記脆弱化線が、前記放電容器の前記壁部の全周縁に沿って延在する。換言すると、前記溝は、周溝(circumferential groove)を形成し、前記点は、周線(circumferential line)にわたって延在する。
【０００７】
本発明による高圧放電ランプの別の実施例においては、前記脆弱化マークは、前記放電容器の前記内面に設置される。他の好ましい実施例においては、前記脆弱化マークは、前記放電容器の前記外面に設置される。一方では、前記容器の前記壁部に前記マークを加工するのは相対的に容易であり、前記ランプの製造プロセス内で加工する時点において大きな自由がある。他方では、前記他の実施例は、前記脆弱化マークが、放電動作にも、前記放電容器の前記充填物にも、全く直接的な影響を及ぼさないであろうという利点を持つ。
【０００８】
本発明による高圧放電ランプの別の好ましい実施例においては、前記脆弱化マークは、前記放電容器の前記壁部の表面の凹部であり、前記凹部は、0.05mmと0.7mmとの間に及ぶ深さを持ち、特に、0.3mm未満である深さを持つ。前記脆弱化マークは、好ましくは、前記放電容器の前記壁部の前記表面の、0.1mmと1mmとの間に及ぶ最大幅を持つ凹部である。実験は、このような大きさのマーク、例えば、溝、又は一連の点、例えば止まり穴は、施すのが容易であり、前記放電容器のあらゆるひび割れの位置をかなり制御することができ、このようにして形成される前記マークは、前記放電容器によって放射される光の光学的な障害(optical barrier)とはならないことを明らかにした。前記凹部は、好ましくは、前記ランプの通常安定動作であって、前記ランプが前記通常安定動作のために設計されている通常安定動作の間、前記ランプの動作に及ぼすいかなる影響も最小限にするために、個数及び大きさの両方が可能な限り小さく保たれる。
【０００９】
本発明による高圧放電ランプの別の好ましい実施例においては、前記脆弱化マークは、前記放電容器の前記壁部上の、前記放電容器の前記第１及び前記第２端部の少なくとも実質的に中間(halfway)に設置される。前記放電容器の前記第１及び前記第２端部の中間に前記脆弱化マークを設けることによって、前記放電容器は、（高速で粉々に砕かれて）多数の小さな破片になるまで割れる代わりに、２つの別々の半分に割れ得る。
【００１０】
前記脆弱化マークは、あらゆる任意の形状をしていてもよく、例えば、前記軸に平行な溝、又は十字のような形状をした１つ以上の点であってもよいことに注意されたい。
【００１１】
前記放電容器は、石英、石英ガラス又はセラミック材料から製造され得ることにも注意されたい。本願明細書では、セラミック材料は、単結晶金属酸化物（例えば、サファイア）、高密度焼結多結晶金属酸化物（例えば、アルミナ及び酸化イットリウム）、及び高密度焼結多結晶非酸化物材料（例えば、窒化アルミニウム）などの耐熱材料であると理解されたい。
【００１２】
更に、欧州特許出願公開番号第0 509 584号公報が、大きくて深い溝のレリーフ(relief)を備える完全に成型(mold)された放電容器面を持つ高圧放電ランプを記載していることに注意されたい。しかしながら、含まれている様々な成型は、熱放散の向上のために前記放電容器の表面積を大きくする役割は果たすが、前記放電容器が最終的に割れて多数の破片になることは防止しない。
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明による高圧放電ランプのこれら及び他の態様を説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明による高圧放電ランプの完成予想図(artist's impression)である。高圧放電ランプは、長手方向軸２２のまわりに配設される内面及び外面１１０Ａを備える壁部１１０を持つ放電容器１１を有する。放電容器１１は、例えば、水銀、金属ハロゲン化物及び希ガスを含む、イオン化可能な充填物を具備する放電空間１３をガス密なように囲む。放電容器は、互いに対向する第１及び第２端部２０、３０を持つ。図１の例においては、第１及び第２端部２０、３０は、第１首状部２、及び対向する第２首状部３のように形成され、第１電流供給導体４及び第２電流供給導体５は、各々、前記第１首状部２及び前記第２首状部３を通って、放電空間１３内に配設される一対の電極６、７まで延在する。高圧放電ランプには、更に、絶縁材料で作成された口金(lamp base)８が設けられる。口金８は、第１及び第２電流供給導体４、５を介して放電容器１１を支持する。口金８は、外側バルブ又は外側エンベロープ１も支持する。図１の例においては、口金８は、第１電流供給導体４に接続される第１接点部材１４を具備する。口金８は、放電容器１のそばを走る接続導体１６を介して第２供給導体５に接続される第２接点部材１５も具備する。
【００１５】
他の実施例においては、外側エンベロープ１は、軸２２に沿って放電容器の両側に電気接点を具備し、前記電気接点は、各々の供給導体４、５に接続される。
【００１６】
放電容器１１は、脆弱化マークを形成する周溝２０をその外面１１０Ａに具備し、前記周溝２０は、放電容器の壁部の表面の、0.1mmの深さ及び0.3mmの最大幅を備える凹部のような形状をしている。前記溝２０は、放電容器１１の第１及び第２端部の実質的に中間に設置される。図２から分かるように、放電容器１１は、前記溝２０に沿って、２つの同等の半分又は部分３０、４０に割れている。前記溝２０は、脆弱化線の役割を果たす。外側エンベロープ１は、全く損傷を示さず、放電容器１１は、多数の破片になるまでは割れていない。
【００１７】
実験は、凹部が、断面において、例えば、正方形、長方形、球形、Ｖ字又は台形の形状をしていてもよいことを明らかにした。
【００１８】
本発明は、図１及び２に関して記載されている実施例に限定されず、添付されている特許請求の範囲から外れずに他の実施例にも用いられ得る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明による高圧放電ランプを概略的に示す。
【図２】放電容器の外側の周溝に沿って割れた放電容器を備える図１の高圧放電ランプを示す。
【図１】
2008541346.tif 000003
【図２】
2008541346.tif 000004
【国際調査報告】
2008541346.tif 000005
2008541346.tif 000006