(57)【要約】漏れ抵抗性のあるコップが、コップの液体容器の上部を典型的に閉じるための隔膜シール部を備える。液体が、隔膜シール部を通過しコップから飲む人、一般的には小さな子供によって減圧が発生するコップから流れ出すようにするために、隔膜シール部は開口することができる。隔膜シール部はコップ外への通路を開口するための減圧により、上方へ反ることができる周縁部を備える。押し下げリブは、周縁部が反ることができる区域を制御するのに使用することができる。
2008528175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
漏れ抵抗性のあるコップであって、
ある分量の飲用液を収容し保持するように定寸され形作られた容器であって、開口上部を有する容器と、
前記開口上部を閉じるために前記容器に取り外し可能に取り付けるように構成されたカバーであって、前記カバーを介して前記飲用液を吸い飲むための剛性ある飲み口を有する前記カバーを含む蓋アッセンブリと、
前記容器から前記カバーにある前記飲み口まで液体の流れを選択的に阻止するために、前記カバーと前記容器の前記開口上部との間に配置されるように構成された柔軟な隔膜シール部であって、前記カバーと前記容器との間に取り付けられると、前記隔膜シール部が前記容器から前記カバーの前記飲み口まで前記飲用液の移動を阻止する閉鎖位置と、前記隔膜シール部が前記容器から前記飲み口まで前記飲用液の移動を阻止しない開口位置との間を曲がるように構成された周縁部を有する隔膜シール部と、
を備えたことを特徴とする漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項２】
前記コップの上に取り付けられた前記カバーと前記隔膜シール部が、それらの間に真空室を規定することで、前記周縁部のどこもが減圧にさらされることができることを特徴とする請求項１に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項３】
前記隔膜シール部が、前記周縁部を有するフランジと、該フランジからオフセットされた中心部と、を備えたことを特徴とする請求項２に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項４】
前記隔膜シール部の前記周縁部が、前記容器の前記開口上部を規定する前記容器の端部と係合可能であることを特徴とする請求項３に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項５】
前記隔膜シール部が、前記蓋アッセンブリにより解放可能に支持されるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項６】
前記蓋アッセンブリは更に、前記容器に関して固定位置に支持されるように構成された固定器具を備えることを特徴とする請求項１に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項７】
前記隔膜シール部が、前記固定器具とスナップ係合するように構成されていることを特徴とする請求項６に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項８】
前記カバーは、前記カバーと共に１部品として形成され、前記容器上に取り付けられると前記周縁部の一部を押し下げるために前記隔膜シール部の前記周縁部と係合可能である押し下げリブを有することを特徴とする請求項１に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項９】
前記容器内に空気を流入して前記容器内の減圧を軽減するために、前記容器の内側から前記容器の外側まで延びるように構成された通気路を備え、
前記隔膜シール部が、前記通気路と前記容器の内側との連通を阻止するように配置されるが、前記容器内の減圧を検出すると前記通気路を閉じないように柔軟であることを特徴とする請求項１に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項１０】
前記隔膜シール部が、半径方向に前記周縁部の内方に配置された中心部を有し、
前記隔膜シール部の前記中心部と前記蓋アッセンブリのそれぞれが、前記通気路の対向端を規定する通気孔を有し、
前記隔膜シール部の前記中心部が、前記通気孔との間で前記通気路を閉じるための蓋アッセンブリと解放可能に密封するように構成された密封部を有し、
前記中心部の前記密封部が、前記通気路を開いて前記蓋アッセンブリと前記隔膜シール部の通気口を貫通して前記容器の前記内側に空気を流すために、前記容器の減圧を検出すると、弾力的に曲がるように構成されていることを特徴とする請求項９に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項１１】
前記隔膜シール部がその中心部から突き出ている通気管を備え、
前記通気管が前記隔膜シール部の通気孔を規定し、前記隔膜シール部が前記容器と組み立てられると、前記容器の底部に向かって延びるように配置されたことを特徴とする請求項９に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項１２】
前記容器の上に前記隔膜シール部を配設するのに使用するように構成され、前記容器の外側から内側まで空気を連通するために規定される通気路を有する固定器具を更に備え、
前記隔膜シール部が、前記通気路と前記容器の内側との連通を阻止するために前記固定器具と解放可能に密封するように構成されると共に、前記通気路を開いて空気が前記通気路を貫通し前記容器の内側まで流れるように、前記容器の減圧を検出すると、弾性的にたわむように構成されていることを特徴とする請求項９に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項１３】
前記容器に取り外し可能に連結されるように構成された取っ手ユニットを更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の漏れ抵抗性のあるコップ。
【請求項１４】
漏れ抵抗性のある器であって、
ある分量の液体を収容し保持するように定寸され形作られ、開口上部と中心軸を有する容器と、
前記容器に取り外し可能に取り付けるように構成されたカバーであって、前記カバーを介して前記液体を吸い込むための開口部を有する前記カバーを含む蓋アッセンブリと、
前記容器から前記カバーにある前記開口部まで液体の流れを選択的に阻止するために、前記カバーと前記容器の前記開口上部との間に配置されるように構成され、前記カバーと前記容器との間に取り付けられると、前記隔膜シール部が前記容器から前記カバーの前記開口部まで前記液体の移動を阻止する閉鎖位置と、前記隔膜シール部が前記容器から前記開口部まで前記液体の移動を阻止しない開口位置との間を曲がるように構成された周縁部を有する隔膜シール部と、
前記閉鎖位置から前記開口位置まで曲がることに抗して前記隔膜シール部を保持するために、前記容器の上に組み立てられたときに前記隔膜シール部の一部を押し下げるために定寸され形作られている一方で、前記隔膜シール部の別の部分が、前記カバーと前記隔膜シール部の間に減圧を適用すると前記閉鎖位置から前記開口位置まで曲がることができるようにする押し下げリブと、
を備えたことを特徴とする漏れ抵抗性のある器。
【請求項１５】
前記押し下げ部材が、前記カバーと結合することを特徴とする請求項１４に記載の漏れ抵抗性のある器。
【請求項１６】
前記押し下げ部材が、前記カバーと共に１部品として形成されることを特徴とする請求項１５に記載の漏れ抵抗性のある器。
【請求項１７】
前記カバーが、前記カバーにある前記開口部を規定する飲み口を有し、
前記押し下げ部材が、前記カバーと前記押し下げ部材と前記隔膜シール部とが前記容器の上に組み立てられると、半径方向に前記飲み口と対向する前記隔膜シール部の一部を押し下げるように構成されていることを特徴とする請求項１５に記載の漏れ抵抗性のある器。
【請求項１８】
前記押し下げリブが概してＣ字形状であることを特徴とする請求項１５に記載の漏れ抵抗性のある器。
【請求項１９】
前記容器の上に取り付けられた前記カバーと前記隔膜シール部が、それらの間に真空室を規定することで、前記周縁部のどこもが減圧にさらされることができることを特徴とする請求項１４に記載の漏れ抵抗性のある器。
【請求項２０】
前記蓋アッセンブリは更に、前記容器に関して固定位置に支持されるように構成された固定器具を備えることを特徴とする請求項１４に記載の漏れ抵抗性のある器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に漏れ抵抗性のある器（leak  resistant  vessel）、特には制御された態様で必要があれば容器の外に液体を移すことができる器に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明に関する型の容器は、ごく一般的には小さな子供が使用するコップの形をとっている。このコップは、もしひっくり返っても、使用されていない時にはコップを密封する弁配置によって、コップ内部の液体がコップの外側にこぼれることを防ぐように構成されている。通常は、子供がコップから飲むために唇をつける飲み口が形成された比較的堅いカバーを備えている。カバーは、コップの容器部にその開口上部の上から取り外し可能に取り付けて（例えばスナップ係合又はねじ込み）、開口上部を閉じることができる。弁はカバーと容器部との間に配置され、飲むためにコップの外に液体を出すように開くことができる。最も一般的には、弁はコップのカバーにある飲み口又は他の開口部上でユーザが吸引することによってコップの内部に作用する減圧により作動する。そのように作用する減圧により、弁が移動又は変形し、弁を通過する通路が露出して液体がコップから流れ出ることができる。例えば純粋に機械的な作動のように、弁が他の方法で作動してもよいが、弁が開放する唯一の時間は子供が飲み物を飲む動作をしている時であるので、小さな子供にとっては、減圧による作動が最も好ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
たった今、詳述した型の減圧作動コップは通常、積極的な密封を確実にする必要性と子供にとってコップを使用しやすくする必要性とのバランスを保つことに関する、ある問題点を有する。弁による強い密封は開封に比較的強い減圧を必要とするが、これが子供にとっての使用を難しくする。開封に低い減圧を必要とする密封は、少なくともいくらかの液体が弁を通過し流れることを防止するのに十分なように堅く密封しなくてもよい。多くの場合、弁は比較的小さく飲み口の下に配置されている。減圧は比較的小さな範囲でのみ作用するため、小さな寸法の弁は作用するために実質的な減圧を必要とする。言い換えれば、子供たちは弁を開けるために大きな力で吸引しなければならないであろう。それによりコップが子供に望まれないようになる。コップから飲んでいる時に、子供が空気を吸引する機会を減らすことも重要である。これはコップ内の液体の水面が低い時に発生する。弁により覆われた開口が比較的小さければ、問題は最小化される。しかし、弁の表面面積も小さければ、前述のように弁が開くことを難しくする。
【０００４】
従来、弁は取り外せないようにカバーに取り付けられているため、弁は常に接触したままである。しかし、使用していると弁は、必ず飲み物である液体や液体の中の粒子で汚くなる。洗浄が必要であるが、全ての弁又は全てのカバーを洗浄することは非常に難しい。カバーから弁を取り外すことは、弁（又はカバー）を壊す結果になる。従って、弁やカバーを、使用を繰り返す中で清浄に保つことを確実にすることは難しい。洗浄のためにカバーから取り外すことができる弁が提供されていることは公知である。しかし、これらの弁は取り付けや再組み立てが難しいであろう。更には、小さな弁は紛失又は損傷するであろう。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の１つの特徴において、漏れ抵抗性のあるコップは通常、ある分量の飲用液を収容し保持するように定寸され、形作られた容器（drinking  cup）を備える。容器は開口上部を有する。蓋アッセンブリは、開口上部を閉じるために容器に取り外し可能に取り付けられるように構成されたカバーを含み、カバーはカバーを介して飲用液を吸い込むための剛性のある飲み口を有する。カバーと容器の開口上部との間に配置されるように構成された柔軟な隔膜シール部（diaphragm  seal）は、容器からカバーにある飲み口への液体の流れを選択的に阻止することができる。隔膜シール部はカバーと容器との間に取り付けられたときに、隔膜シール部が容器からカバーの飲み口までの飲用液の移動を阻止する閉鎖位置と、隔膜シール部が容器からカバーの飲み口までの飲用液の移動を阻止しない開口位置との間を曲がるように構成された周縁部（peripheral  edge  margin）を有する。
【０００６】
本発明のもう１つの特徴において、漏れ抵抗性のある容器は通常、ある分量の飲用液を収容し保持するために定寸され、形作られた容器を備える。容器は開口上部と中心軸を有する。容器は開口上部を有する。蓋アッセンブリは、容器に取り外し可能に取り付けられるように構成されたカバーを含み、カバーはカバーを介して飲用液を吸い込むための開口部を有する。カバーと容器の開口上部との間に配置されるように構成された柔軟な隔膜シール部は、容器からカバーにある開口部までの液体の流れを選択的に阻止することができる。隔膜シール部はカバーと容器との間に取り付けられたときに、隔膜シール部が容器からカバーの開口部までの飲用液の移動を阻止する閉鎖位置と、隔膜シール部が容器からカバーの開口部までの飲用液の移動を阻止しない開口位置との間を曲がるように構成された周縁部を有する。閉鎖位置から開口位置まで曲がることに抗して隔膜シール部を保持するために、押し下げ部材は、容器の上に組み立てられたときに隔膜シール部の一部を押し下げるために定寸され形作られている。一方で、隔膜シール部の別の部分が、減圧の適用によって閉鎖位置から開口位置まで曲がることができる。
【０００７】
本発明の他の目的及び特徴はある程度、以下に明らかにされ、指摘されている。
【０００８】
図面を通じて、対応する参照番号は対応する部分を指し示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図面を、特に図１、２及び４を参照すると、本発明の原理によって構成された第１実施形態のコップ（全体的に１で示される）は、小さな子供（図示せず）のようにユーザによって消費される液体量を収容するために、閉鎖底部５と開口上部７を有する容器（全体的に３で示される）を備えるように示されている。蓋アッセンブリ９は、ポリプロピレンのような最適材料からなるカバー１１と固定器具１３（全体的に参照番号はそれらの対象を示す）を備えている。全体的に１５で示される柔軟な隔膜シール部が、カバー１１と容器３の内部空間との間に配置されている。隔膜シール部１５は、シリコン又は他の適切な素材から構成されることができる。カバー１１、固定器具１３と隔膜シール部１５は、いずれの望まれる一色又は複数の色で作られてもよく、透明又は半透明でもよい。以下でより十分に述べるように、隔膜シール部１５は、コップがひっくり返っても液体がこぼれることを防ぐために、容器３からの液体の流れを阻止するように操作が可能である。隔膜シール部１５は、容器３内の液体がシール部１５を通過し、カバー１１に流れ、コップの外に出ることを可能にするために、減圧の利用によりゆがめられたり曲げられたりすることができる。最も好適な実施形態において、本発明は子供のためのコップ（例えばコップ１）の形態を採る。しかし、本発明の原理は年長児や大人のためのコップ、及び消費可能な液体よりも他の何かを収容するために使用されるであろう容器に適用できることを理解すべきである。
【００１０】
容器３は一般的には円筒形状であり、通常は中心軸Ａに関して左右対称である。容器（図示せず）は円筒以外の形状で中心軸を有するものでもよい、ということも認識すべきである。そのような容器は、本発明の範囲内では、中心軸に関して左右対称である必要はない。容器３は環状内側縁(annular  inner  rim)２１と外側取り付けカラー（annular  outer  attachment  collar）２３とを、その上端に有する。内側縁２１は容器３の内部表面２５と滑らかに連続している。取り付けカラー２３はカバー１１を容器３に取り外し可能に取り付ける際に使用するために、外側表面上に形成されたねじ山２７を有する。容器３に取り付けられる際には、カラー２３の上端はカバー１１と密封係合する。容器３の上端にある環状溝２９は、内側縁２１を取り付けカラー２３から分離し、内側縁を比較的薄くし、以下でより十分に詳述するように、内側縁が隔膜シール部１５との密封を促すための狭い上端３１（図４参照）を有することを可能にする。容器３はポリプロピレンのような最適材料からなり、いずれの望まれる一色又は複数の色で作られてもよく、透明又は半透明でもよい。
【００１１】
蓋アッセンブリ９のカバー１１は周縁スカート（peripheral  skirt）３５を有する。周縁スカート３５は、内方に向かう表面上にカバーを容器にねじ込み、取り外し可能にするために、容器３（図２）の取り付けカラー２３上のねじ山２７と一致するねじ山３７を有する。カバーと容器（図示せず）との間を取り外し可能に接続するための他の形態や構造が、本発明の範囲から逸脱することなく使用されてもよい。例えば、カバーと容器は、取り外し可能なスナップオン形式（snap−on）でカバーを容器に接続することができる構成であってもよい。図７と７Ａを参照すると、カバー１１の浅い円錐部３９が周縁端３５の内方に直接配置され、カバー内の短くてチューブ状の中央開口部４１を囲んでいる。カバー１１は又、カバーを貫通する孔４５を規定する直立した飲み口４３を有する。孔は、本発明の範囲内で、飲み口以外の構造（例えばカバー内の単純な穴）によって規定することができる。飲み口４３は図示された実施形態の中では比較的硬いが、しかし飲み口又は蓋アッセンブリ９の全体でさえも非常に柔軟になるように作ることができる。飲み口４３は、カバー１１の他の部分から上方に突き出ており、子供がコップから液体を飲むために、コップ１を吸引するのに適した飲み口と彼の口を密封するために唇を置く構造を提供する。カバーの形状は容器と接続するのに適することが好ましく、しかし一方で、本発明の図示された実施形態の中で示された以外の形状や外形をとることもできる。
【００１２】
図７と７Ａの中で最もよく示されているように、カバー１１の裏面には、より十分に詳説するように、隔膜シール部１５の一部を選択的に押し下げるために使用されるリブ４９（広義的には”押し下げるもの”）が形成されている。リブ４９はカバー１１の底面から垂下し、カバーの中心Ｃ１周りにリング状に連続的に延びている。しかし、リブ４９はカバー１１の中心から偏心している。リブ４９により形成されたリングの中心Ｃ２は、中心Ｃ２と飲み口４３がカバー１１の中心Ｃ１の半径方向に両側に配置されるように、オフセットされている。このように、以下で説明する理由によって、リブ４９は飲み口４３から離れているために、リブの大部分は、カバーの一方の側（飲み口から近い側）よりもカバーのもう一方の側（飲み口から離れた側）にある。リブ４９は連続的であり、カバー１１と同じ１部品の材料で形成されているが、本発明の範囲から逸脱することなく、押し下げるもの（図示せず）は分離した部品として形成されてもよく、及び/又はカバーと隔膜シール部１５との間の複数の分離した部品から作られてもよい。更に、カバー１１上に偏心して配置されているリブ４９に追加して、又はその代わりに、リブは飲み口４３に近接する側の高さを下げてもよい。
【００１３】
蓋アッセンブリ９の固定器具１３は、基部５３と、取り付けフランジ５５と、基部とフランジから上方に突き出ておりカバー１１の中央開口部４１の内側に収容される環状首部５７とを備える。基部５３は、空気が容器３の外部から内部に通過することを可能にするための通気孔５９を有する。図６の中に示されるように、通気孔５９は基部５３の中心の片側に偏心している。以下でより十分に詳説するように、容器３の内側から通気孔５９を密封するのに使用するために、環状座部６１が基部５３の中心周りに形成されている。環状首部５７は例えば溶接又は接着等によって中央開口部４１内でカバー１１に固く取り付けられている。本発明の範囲から逸脱することなく、固定器具１３は取り外し可能にカバー１１に取り付けることができることも認識すべきである。蓋アッセンブリ９のカバー１１と固定器具１３は、製造の際に便利なように図示された実施形態においては別々に形成されるが、しかしその２つは１つの要素として形成されてもよい。このように、本発明において、蓋アッセンブリ９はただ１つの構成要素を備えてもよい。コップを使用する子供の介護者によって取り扱われるコップの構成要素の数を減らすために、完成されたコップにおいては、カバー１１と固定器具１３が１つのユニットとして形成されることが好ましい。取り付けフランジ５５はカバー１１の中央開口部４１の下端から半径方向外方に突き出ており、隔膜シール部１５を蓋アッセンブリ９に装着するのに使用される。
【００１４】
隔膜シール部１５は、ほぼ平らな周縁部６５と浅い円筒形中心部（全体的に６７で示される）を有する環状フランジを備えた、おおよそ受け皿形状である。中心部は、中央通気孔７１を有する環状底面壁６９（広義的には”密封部”）を備えている。中心部６７の側壁７３は、底面壁６９に直接隣接する環状取り付け凹部７５を規定するように形作られている。隔膜シール部１５は、固定器具の取り付けフランジ５５が隔膜シール部の取り付け凹部内に収容されるように、固定器具１３にスナップ係合し、外れることができる。タブ７７（図４及び５）は、固定器具１３から隔膜シール部を引っ張る保持力を向上するために、隔膜シール部１５の底面壁６９上に形成されている。タブ７７は、本発明の範囲から逸脱することなく省略してもよい。隔膜シール部の材料の弾性により、シール部１５を取り付けフランジ５５上に保持する。隔膜シール部１５を固定器具１３に取り付け、再び取り外すことは容易である。従って、この構成により、コップ１の分離可能要素（例えば、容器３、カバー１１及び隔膜シール部１５）は完全な洗浄のために取り外すことができ、次の使用のために容易に再組み立てをすることができる。分離可能要素は、全て比較的大きいので取り扱いやすく、紛失し難い。隔膜シール部１５の底面壁６９は固定容器１３の下面上に形成された環状座部６１に圧接し、環状座部を密封する。従って、固定容器１３内の通気孔５９は、隔膜シール部１５の底面壁６９内の中央通気孔７１と連通する液体から遮られる。
【００１５】
隔膜シール部１５を有する蓋アッセンブリ９が、図２に示すように、容器３にねじ込まれると、隔膜シールフランジの周縁部６５の下面が、容器の内側縁２１の上端３１と係合し、内側縁と密封する。周縁部６５がカバー１１により十分に押し下げられるので、内側縁２１は周縁部をわずかに上方にゆがめ、これによって周縁部を内側縁に圧接し、内側縁を密封する。底壁面６９は、通気孔５９を介する容器３の内部を塞ぐために環状座部６１を密封する。隔膜シール部１５は容器３の開口上部７を密封するので、容器内の液体は隔膜シール部を通過し、コップ１の外に流れることができない、と認識すべきである。従って、もしコップがひっくり返り又は上下逆さまに回転しても、容器３内の液体は飲み口４３又は通気孔５９の外にこぼれないであろう。
【００１６】
又、図３を参照すると、小さな子供が飲み口と密封を形成するように飲み口４３上に唇を乗せ吸引することによって、小さな子供はたやすくコップ１から取り出し、飲み物を吸い込むことができる。カバー１１と隔膜シール部１５との間の空間８１（又は”真空室”）から空気を吸引することで、空間内に減圧が生じる。カバー１１の形状のために、空間８１は隔膜シールフランジの周縁部６５の上方に直接配置されている。空間８１は一般的には、環状であり、中央開口部４１の内側の壁とカバー１１の周縁スカート３５との間に延びている。容器３内の空気圧が周縁部６５の下面を押し、周縁部６５は図２に示す密封位置から上方に、図３に示す開封位置まで反る。この時、液体は容器３の内側縁２１で隔膜シール部１５を通過し、図３の矢印によって示されるように、飲むために飲み口４３まで流れることができる。隔膜シール部１５が内部表面と滑らかに連続する内側縁２３の上端３１と係合するため、液体は容器３の内部表面２５に沿って直接流れることができる。このことによって、コップ１を保持する角度を変化させずに、容器３内に含まれる全ての液状の内容物を簡単に空にすることができる。
【００１７】
周縁部６５はどこでも開放することができる訳ではなく、特に飲み口４３から半径方向に対向する範囲内では開放できない。このことは容器が段々と液体を出すように、特に課題であるところの子供が容器３から空気を吸引することを防ぐ。飲み口４３から離れた位置で周縁部６５を内側縁２１と共に密封し続けることは、カバー１１の底部から垂下する押し下げリブ４９によって成し遂げられる。減圧が周縁部上の空間内に存在する時でさえも、周縁部６５を容器３の内側縁２１に押し下げるために、所定の場所でリブ４９は周縁部６５の上表面と係合する。予め詳説し、図７Ａに示したように、リブ４９はカバー１１の中心から偏心しており、それにより飲み口４３からずれて配置されている。本発明のリブは中心を有しない形状を備えてもよいことを理解すべきである。その事象において、”偏心する”とは単に、リブがカバーの中心に関して左右対称に配置されていないことを意味する。
【００１８】
前記配置の結果として、リブ４９は、飲み口４３から半径方向に対向する側に位置する周縁部６５の一部分と、隔膜シール部１５の周辺端部の極めて近くで係合し、それによりこれらの配置の中で周縁部がしっかりと閉じられる。半径方向に飲み口４３と対向する位置から一方の方向に周縁部６５周りに移動すると、リブ４９は周縁端部から離れると次第に強く周縁部と係合する。飲み口４３の近くでは、リブ４９は周縁部６５と全く係合しない。従って、周縁部は完全に拘束を受けず飲み口４３の近くで上方に曲がることができ、半径方向に飲み口に対向して曲がることを完全に妨げられる。中間において、周縁部６５はリブ４９による、てこの比を変えながら保持される。リブ４９と周縁部とが係合し、端部から十分に内方に向かって間隔を空けた距離で、周縁部６５は開口できる。押し下げリブ４９がカバー１１と係合することによって、隔膜シール部１５と容器３とが完全に左右対称の容器となることができる。例え、容器３の中心軸Ａに関して飲み口４３が角度傾斜して配置されても、隔膜シール部１５は常に飲み口の下ですぐに極めて容易に開口することができ、半径方向に飲み口と対向する位置で開口せずに保持される。
【００１９】
子供によって容器３から液体が取り出されると、容器内の空気圧が徐々に減る。容器３内が減圧することで、隔膜シール部１５が開口し続けることを徐々に難しくする。減圧を弱めるために、容器３内で真空が検知されると隔膜シール部１５の底面壁６９が下方にゆがむ。より明確には、固定器具１３内の通気孔５９を介して作用する空気圧が、隔膜シール部１５の底面壁６９を押し下げることで、固定器具１３の下面の環状座部６１との密封がついには破れる。その時、空気は固定器具１３内の通気孔５９から、隔膜シール部１５の底面壁６９の中心にある通気孔７１まで通過することができ、それから容器３の内部まで進むことができる。この構成は図３の中に示されている。通気孔５９、７１、固定器具の基部５３と隔膜シール部１５の底面壁６９は、空気を容器３の外部から容器の内部に伝えるための通気路を規定する。
【００２０】
環状座部６１との密封を解くための、隔膜シール部１５の底面壁６９の動作は、隔膜シール部の周縁部６５の動きから完全に独立しており、容器３内の実質的な周囲の空気圧を回復する必要がある時に周期的に行うことができるために、容器から液体を吸い出すことが徐々に難しくなることはない。隔膜シール部１５の底面壁６９からの周縁部６５の垂直なオフセット位置によりその２つの部位を隔離することで、それらが独立する弁として機能することができ、周縁部と底面壁のどちらか一方の動きが固定器具１３と隔膜シール部の密封する係合に影響を及ばさない。オフセットは、隔膜シール部１５の中心部６７の側壁７３（広義的には”隔離部分”）によって、設けられる。同様に、隔膜シール部１５の取り付け凹部７５内にある、固定器具の取り付けフランジ５５の密封した係合は、周縁部６５の動き、又は通気孔７１周りの底面壁６９の動きを妨げない。底面壁６９から周縁部６５を隔離する他の方法、及び隔膜シール部１５の固定器具１３への連結位置からこれらの移動部材を隔離する他の方法が、本発明の範囲内で使用することができると理解すべきである。中心部６７の側壁７３の上端で周縁部６５を有するフランジの配置が、周縁部を隔膜シール部１５が曲がった時に意味ありげに新形態にすることを防ぎ又は隔離することで、十分で確実な係合と、隔膜シール部とコップ１（特に容器１３）の他の部分との相対的な関係とを維持することができる。
【００２１】
図８を参照すると、コップ１０１の第２実施形態は、容器１０３とカバー１１１と固定器具１１３とを有する蓋アッセンブリ１０９と、隔膜シール部１１５と、を備える。第１実施形態のコップ１の要素に対応する第２実施形態のコップ１０１の要素には、”１００”を足した同じ参照番号を付している。カバー１１１は、カバーを通過する液体のための孔１４５を規定する飲み口１４３を備える。カバー１１１は、容器１０３の上端に配置された外側のねじ山１２７と一致できる内側のねじ山１３７を備えた周縁端１３５を有する。押し下げリブ１４９が、カバー１１１の底平面に垂下している。前述のように、押し下げリブ１４９はカバー１１１の中心に対し偏心している中心を有する閉曲線に沿って延びている。
【００２２】
第２実施形態において、最終消費者によって購入されたコップ１０１の最終形態では、固定器具１１３はカバー１１１から分離している。固定器具１１３は還状であり、容器と密封するために容器１０３の内表面１２５を密封するように受け止める底部カラー１１２Ａを備える。固定器具の上部カラー１１２Ｂは、カバー１１１と係合し密封する。固定器具１１３は容器１０３と固定接続されておらず、カバー１１１を取り外す時には取り外すことができる。固定器具１１３は、液体が固定器具を通過できるようにする円周（図９及び９Ａ）周りに間隔をあけた複数の孔１１４を有する。固定器具１１３の上表面上には、第１環状座部１１６が形成されている。円周に間隔をあけた孔１１４は、第１環状座部１１６の内方に放射状に配置されている。第２環状座部１６１が、固定器具１１３の底平面上に形成されている。固定器具は、固定器具の側面にある通気孔１５９と固定器具１１３の下表面内の通気孔１２０との間で延びて半径方向に広がる通気路１１８を有する。固定器具１１３の側面には環状のＶ字型刻み目が配置されているので、固定器具の側面にある通気孔１５９は、カバー１１１との係合によっては密封されない。カバー１１１の容器１０３へのねじ式取り付け具は公知の方法で形成されているため、ねじ山１３７、１２７に沿って、コップ１０１の外部から固定器具１１３の側面にある通気孔１５９まで、空気は通過することができる。
【００２３】
第２実施形態において、隔膜シール部１１５は糸巻き状の形状を有する。隔膜シール部１１５は中心部（通常は１６７で示される）と、周縁部１６５を規定する上部フランジと、下部フランジ１６６と、を備える。隔膜シール部１１５が環状固定器具１１３の中央開口部１２４を介して収容されるので、上部フランジの周縁部１６５は環状固定器具の上表面の上に重なり、下部フランジ１６６は環状固定器具の下表面の下に重なる。上部フランジの周縁部１６５は第１環状座部１１６と密封接触し、底部フランジ１６６は第２環状座部１６１と密封接触する。中心部１６７の側壁１７３は、底部フランジ１６６の動きから上部フランジの周縁部１６５の動きを隔離する。より重要なことに、隔膜シール部１１５の環状固定器具１１３との密封された係合は、周縁部１６５と下部フランジ１６６との動きの影響から隔離される。更には、隔膜シール部１１５の環状固定器具１１３との密封された係合は、周縁部１６５、又は下部フランジ１６６の動きを妨げない。隔膜シール部１１５は、中央開口部１２４内の固定溝（locking  channel）１７５と嵌合する、側壁１７３上の円周突起部１７４によって、固定器具１１３と密封して結合されている。
【００２４】
押し下げリブ１４９は、上部フランジ１６５の上表面と係合している。半径方向に飲み口１４３と対向する上部フランジの上表面はその周辺端部近くで係合しているので、第１環状座部１１６との密封係合により堅く保持されている。半径方向に対向する位置から飲み口１４３の直下まで移動するにつれて、上部フランジ１６５上の係合位置は徐々に半径方向内方に移動するので、リブ１４９によって加えられる保持力は小さくなる。子供が飲み口１４３に接して吸引する時、上部フランジの周縁部１６５上の減圧によりその周縁部が上方に曲げられる。液体は通気孔１１４を介して固定器具１１３を通過し、飲むために飲み口１４３にまで移動する。液体が移動し容器１０３内の減圧が増加すると、下部フランジ１６６は第２環状座部１６１から反らされる。これにより、空気は通気孔１５９から通気路１１８を貫通し、通気孔１２０を介して容器１０３内に入る。下部フランジ１６６の移動は上部フランジ１６５の移動から独立している。
【００２５】
図１０及び１１を参照すると、本発明の原理に従って構成されたコップの第３実施形態が図示され、容器２０３と、カバー２１１と固定器具２１３を有する蓋アッセンブリ２０９と、隔膜シール部２１５と、を備える。第１実施形態のコップ１の要素に対応する第３実施形態のコップ２０１の要素には、”２００”を足した同じ参照番号を付している。第２実施形態のコップ１０３の要素に対応するコップ２０３の要素には、”１００”を足した同じ参照番号を付している。カバー２１１は、カバーを通過する液体のための孔２４５を規定する飲み口２４３を備える。カバー２１１は、容器２０３の上端に配置された外側のねじ山２２７と一致可能な内側のねじ山２３７を有する周縁スカート２３５を備える。押し下げリブ２４９は、カバー２１１の底平面から垂下している。前述のように、押し下げリブ２４９は、カバー２１１の中心に対し偏心している中心を有する閉曲線に沿って延びている。カバー２１１に中央部周りに配置された通気孔２５９により、空気はカバーを貫通することができる。環状座部２６１が、通気孔２５９の半径方向内方でカバー２１１の下面から垂下している。カバーと、環状密封突起部の半径方向外方に配置された隔膜シール部との間の空間から環状密封突起部の半径方向内方の空間に、液体が連通することを防ぐために、環状座部２６１から半径方向外方に配置された環状密封突起部２６２は隔膜シール部２１５と密封する。容器２０３からの、カバー２１１の底部と隔膜シール部２１５との間にあるいかなる液体も、通気孔２５９に侵入することができない。
【００２６】
第３実施形態において（第２実施形態と同様に）、最終消費者によって購入されたコップ２０３の最終形態では、固定器具２１３はカバー２１１から分離している。固定器具２１３は還状であり、容器と密封するために容器２０３の内表面２２５と密封するように係合するカラー２１２を備える。固定器具２１３は容器２０３と固定接続されておらず、カバー２１１を取り外す時には取り外すことができる。固定器具２１３は、円周（図１１）周りに間隔をあけて、液体が固定器具を通過できるようにする複数の孔２１４を有する。固定器具２１３の上表面上には、環状座部２１６が形成されている。間隔をあけた孔２１４は環状座部２１６の半径方向内方に配置されている。固定器具２１３の上表面から突き出ているカバー密封壁２２６が、固定器具の外周部周りに延びており、カバー２１１と固定器具を密封するのに使用される。
【００２７】
隔膜シール部２１５は円形であり実質上は平らであるが、固定器具２１３の中央開口部２２４内に収容される隔膜シール部の下表面から垂下する取り付けリップ２２８を備えている。取り付けリップ２２８の下端は、中央開口部２２４の突起部２２４Ａと係合し、カバー２１１により作用する圧縮に対する反応面を提供する。取り付けリップ２２８は、固定器具上で隔膜シール部２１５を適所に保持するために、固定器具２１３を把持している。隔膜シール部２１５の中心に位置する通気孔２７１がカバー２１１上の環状座部２６１の真ん中に位置することで、隔膜シール部は通常、環状座部と密封し、コップ２０１から外に液体が漏れるのを防止するために、カバー内の通気孔２５９（２つだけが図示されている）と隔膜シール部の通気孔２７１との間の通路を塞ぐ。本発明の範囲内において、通気孔２５９の数は２つよりも少なくても多くてもよい。
【００２８】
隔膜シール部２１５のフランジの周縁部２６５は、固定器具２１３の上面上の環状座部の上に重なり、係合する。従って固定器具２１３内の通気孔２１４は通常、隔膜シール部２１５によって塞がれる。子供が飲み口２４３を介して減圧を作用させると、周縁部２６５（カバー２１１にある押し下げリブ２４９により押し下げられている部分を除く）は、上方に反り、固定器具２１３内の通気孔２１４の覆いを外し、容器２０３内の液体が固定器具を貫通し隔膜シール部２１５を通過して、飲み口を介してコップ２０１の外に流れることができる。容器２０３内の空気圧が十分に低くなると、隔膜シール部２１５の中心部２６７（この実施形態においては、隔膜シール部の取り付けリップ２２８の半径方向内方の部分）が中央通気孔２７１周りを下方に反るので、隔膜シール部はカバー２１１の底部の環状座部２６１から移動する。これにより空気が、カバー２１１の通気孔２５９から隔膜シール部の内の中央通気孔２７１まで進み、容器２０３内に入り、周囲と容器内の圧力を徐々に等しくする。隔膜シール部２１５、カバー２１１、固定器具２１３、容器２０３の全ては洗浄のために互いに分離することができる。
【００２９】
図１２及び１３の中で示されるコップ３０１の第４実施形態は、第１実施形態のコップ１との構造と非常に類似するように構成されている。固定器具３１３が中央開口部３４１内のカバー３１１に固定されており、カバーと１部品として形成されてもよい。第１実施形態のコップ１の要素に対応する第４実施形態のコップ３０１の要素には、”３００”を足した同じ参照番号を付している。容器３０３は第１実施形態の容器３と実質上、同一である。カバー３１１はカバー１１と同様であるが、環状というよりもむしろＣ字形状（図１３を参照）である押し下げリブ３４９を備える。カバー３１１の飲み口３４３近くの部分において、リブ３４９は完全に欠けていて、それにより隔膜シール部３１５の周縁部３６５の動きに影響を及ばさない。固定器具３１３の下面の環状座部３６１が、第１実施形態の環状座部６１と同じ位置に位置しているが、非常に高い。第１実施形態の対応部分６７と比べて、隔膜シール部３１５の中心部３６７の形状が少し縦方向に伸張されたために、環状座部３６１の高さが必要である。
【００３０】
隔膜シール部３１５の中心部３６７にある側壁３７３が縦方向に伸張されているのでより一層、周縁部３６５から隔膜シール部３１５の底面壁３６９を隔離している。このようにして周縁部３６５と底面壁３６９の動きがお互いから、及び固定器具３１３との隔膜シール部３１５の密封された係合から、より一層隔離される。容器３０３から飲み口３４３までの通路を開くための周縁部３６５の動きは、環状座部３６１と底面壁３６９との密封に影響を及ばさない。又、環状座部に関する底面壁の動きは、内側縁３２１の上端３３１との周縁部の密封に影響を及ばさない。更に、周縁部３６５と底面壁３６９が動いている間にも、隔膜シール部３１５は実質的に寸法安定性を有している。
【００３１】
第１実施形態の隔膜シール部１５から第４実施形態の隔膜シール部３１５の他の差異は、隔膜シール部の中心にある簡単な通気孔７１の代わりに、中心部３６７の底面壁３６９から容器３０３の底面３０５近くにまで延びている長い通気管３７１があることである。通気管３７１は隔膜シール部３１５と１部品として形成されているが、分離した部品として形成されてもよい。通気管３７１はその開口底面端に容器３０３内の液体がないように配置されている。このため、周囲の圧力と圧力を等しくするために通気管を介して容器内に入る空気は容器内の液体を通過しない。他の点で、第４実施形態のコップ３０３は第１実施形態のコップ１と同じように作動するため、更なる詳述はしない。
【００３２】
図１４の中で示されている第４実施形態のコップ４０１は、先行のコップ１、１０１、２０１、３０１のいずれか１つと同じ内部形状を有してもよく、又は異なる内部形状を有してもよい。第１実施形態のコップ１の要素に対応する第５実施形態のコップ４０１の要素には、”４００”を足した同じ参照番号を付している。しかし第５実施形態のコップ４０１は、固定フランジ４８４が形成された容器４０３と、取り外し可能に取っ手ユニット（通常は４８８で示される）をコップに連結するための外側表面上の止め輪４８６とを備える。固定フランジ４８４と止め輪４８６は、容器４０３の外周周りを途切れることなく延びているが、本発明の範囲内で、外周周りの一部のみに延びることができ、及び/又は複数の間隔をあけた部分から形成することができる。固定フランジ４８４はくさび形状をした下表面を備える。取っ手ユニット４８８は、非常に小さな幼児にとってもコップを掴んで移動しやすくする２つの取っ手４９０を備える。本発明の範囲内で、取っ手ユニット（図示せず）は１つの取っ手又は２つ以上の取っ手を備えることができると理解すべきである。取っ手４９０は、底部から容器４０１周りを滑らかに移動することができる連結リング４９２によって互いに連結されている。容器４０３上の固定フランジ４８４及び止め輪４８６を示すために、図１４において連結リング４９２の一部が外されている。
【００３３】
連結リング４９２は、くさび形状をした上表面を有する個々の取っ手４９０にノブ４９４が形成されているので、ノブが固定フランジ４８４のくさび形状をした下表面に達すると、連結リングと取っ手が外方に押しつけられ、ノブが固定フランジを挿通することができる。固定フランジ４８４を取り除くと、ノブ４９４が固定フランジの平らな上表面に対向して配置される。取っ手ユニット４８８の自然弾力により取っ手４９０が互いに向かって跳ね返り、容器４０３の上にある取っ手ユニット４８８の更なる上方への移動を防ぐために、止め輪４８６は上端で連結リング４９２と係合する。取っ手ユニット４８８が、固定フランジ４８４と止め輪４８６との間で容器４０３の上で保持されている。手動で取っ手４９０の下部を互いから離れるように曲げることにより、必要が無い時には取っ手ユニット４８８を取り除くことができる。これにより、ノブ４９４は固定フランジ４８４を乗り越え、取っ手ユニットは容器４０３から滑る落ちることができる。
【００３４】
本発明又は種々の変形の実施例、又は特徴の要素を伝える際に、”ある”、”その”、”前記”の冠詞は１以上の要素が存在することを意味するように意図されている。”備える”、”含む”、”有する”の単語は、記載された要素の他にも追加の要素が存在してもよいことを含み、意味するように意図されている。特定の方向（例えば、”上部”、”底部”、”側面”等）を示す単語の使用は、記述の利便性のためであり、記述された項目のいかなる特定の方向性をも必要としない。
【００３５】
種々の変形が、本発明の範囲から逸脱することなく上述の説明の中でなすことができるように、上述の説明の中で含有され添付図面の中で示された全ての事項が、実例であり制限する意味はないと解釈すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】漏れ抵抗性のあるコップの斜視図。
【図２】漏れ抵抗性のあるコップの拡大縦断面図。
【図３】図２の拡大縦断面図であるが、減圧によってコップから外に液体がくみ出される時のコップの隔膜シール部の構成を図示する。
【図４】漏れ抵抗性のあるコップの分解斜視図。
【図５】隔膜シール部の底面斜視図。
【図６】コップの固定器具の底面斜視図。
【図７】コップのカバーの底面斜視図。
【図７Ａ】カバーの底平面を示す図。
【図８】第２実施形態のコップの縦断面図。
【図９】図８のコップの固定器具の底面斜視図。
【図９Ａ】図９の固定器具の上面図。
【図１０】第３実施形態のコップの縦断面図。
【図１１】図１０のコップの固定器具の上面斜視図。
【図１２】第４実施形態のコップの縦断面図。
【図１３】図１２のコップカバーの底平面を示す図。
【図１４】部分的に外されていた取っ手ユニットを備えた第５実施形態のコップの正面図。
【図１５】取っ手ユニットの横断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１，１０１，２０１，３０１，４０１  コップ
３，１０３，２０３，３０３，４０３  容器
９，１０９，２０９，３０９  蓋アッセンブリ
１１，１１１，２１１，３１１，４１１  カバー
１３，１１３，２１３，３１３  固定器具
４３，１４３，２４３，３４３  飲み口
４９，１４９，２４９，３４９  押し下げリブ
５９，７１，１２０，２１３，２５９，３５９  通気孔
６５，１６５，２６５，３６５  周縁部
３７１  通気管
４８８  取っ手ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図８】
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【図９】
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【図９Ａ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2008528175.tif 000019
【国際調査報告】
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