(57)【要約】  ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網においてマルチキャスト・ストリームの配信を最適化するアクセスノード（例えば、ＤＳＬＡＭ）及び方法がここに記載されている。好適な実施形態において、ＤＳＬＡＭは、ＰＰＰｏＥフレーム内でカプセル化されたアップストリームのＩＧＭＰメッセージをスヌープし、それらを（イーサネット集約網に設けられた）ＢＲＡＳへ向けて透過的に転送する。さらに、ＤＳＬＡＭは、ＩＧＭＰメッセージを複製し、ＩＰｏＥフレーム内でカプセル化され、複製されたＩＧＭＰメッセージを、（イーサネット集約網に設けられた）標準のイーサネット・スイッチへ向けて送信する。ＩＰｏＥでカプセル化されたＩＧＭＰメッセージは、標準のイーサネット・スイッチがスヌープすることができる。このＤＳＬＡＭの機能性によって、イーサネット集約網による最適なマルチキャスト配信が実現される。
2008530880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアクションを実行可能にするプロセッサを備えるアクセスノードであって、
前記複数のアクションは、
ＰＰＰｏＥでカプセル化されたｊｏｉｎメッセージをスヌープすることと、
ＰＰＰｏＥでカプセル化された前記ｊｏｉｎメッセージを転送することと、
前記ｊｏｉｎメッセージを複製することと、
ＩＰｏＥでカプセル化され、複製された前記ｊｏｉｎメッセージを転送することと、
を含む、アクセスノード。
【請求項２】
前記プロセッサは、さらに、
前記ｊｏｉｎメッセージに関連付けられたエンドユーザを登録するアクションを実行可能にする、請求項１に記載のアクセスノード。
【請求項３】
前記プロセッサは、さらに、
ＩＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト・ストリームを受信することと、
ＩＰｏＥでカプセル化された前記マルチキャスト・ストリームを前記エンドユーザへ転送することと、
のアクションを実行可能にする、請求項２に記載のアクセスノード。
【請求項４】
前記ｊｏｉｎメッセージはＩＧＭＰ  ｊｏｉｎメッセージである、請求項１に記載のアクセスノード。
【請求項５】
前記アクセスノードはＤＳＬＡＭである、請求項１に記載のアクセスノード。
【請求項６】
ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網においてマルチキャスト・ストリームを配信する方法であって、
ＤＳＬＡＭにおいて、前記マルチキャスト・ストリームの受信を要求しているエンドユーザによって使用されるマルチキャスト装置によって発行された、ＰＰＰｏＥでカプセル化されたＩＧＭＰメッセージをスヌープする工程と、
前記ＤＳＬＡＭにおいて、前記ＩＧＭＰメッセージを複製する工程と、
前記ＤＳＬＡＭからＢＲＡＳへ向けて、ＰＰＰｏＥでカプセル化された前記ＩＧＭＰメッセージを転送する工程と、
前記ＤＳＬＡＭから少なくとも１つのイーサネット・スイッチへ向けて、ＩＰｏＥでカプセル化され、複製された前記ＩＧＭＰメッセージを転送する工程と、
を含み、
前記少なくとも１つのイーサネット・スイッチは、ＰＰＰｏＥでカプセル化された前記ＩＧＭＰメッセージをスヌープせず、
前記少なくとも１つのイーサネット・スイッチは、
ＩＰｏＥでカプセル化され、複製された前記ＩＧＭＰメッセージをスヌープし、
前記マルチキャスト・ストリームを配信するための転送規則を形成し、
これにより、
マルチメディア・サーバが前記マルチキャスト・ストリームをマルチキャスト・ルータへ発行した場合、
該マルチキャスト・ルータは該マルチキャスト・ストリームを前記少なくとも１つのイーサネット・スイッチへ向けて転送し、
次に、該少なくとも１つのイーサネット・スイッチは、前記ＤＳＬＡＭへ直接向けられたリンクに対してのみ前記マルチキャスト・ストリームを転送し、
該ＤＳＬＡＭは該マルチキャスト・ストリームを前記エンドユーザによって使用される前記マルチキャスト装置へ転送する、方法。
【請求項７】
前記マルチキャスト・ストリームはＩＰｏＥでカプセル化される、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ＢＲＡＳは、前記マルチメディア・サーバに、いつ前記マルチキャスト・ストリームを発行するかを指示する、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記ＢＲＡＳと前記マルチキャスト・ルータとは統合されている、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
複製された前記ＩＧＭＰメッセージは、集合／抑制がなされ、複製されたＩＧＭＰメッセージである、請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網であって、
アクセスノードと、
前記アクセスノードに連結された、集約網と、
を備え、
前記集約網は、
少なくとも１つのイーサネット・スイッチと、
ＢＲＡＳと、
マルチキャスト・ルータと、
を有し、
前記アクセスノードは、さらに、
マルチキャスト・ストリームの受信を要求しているエンドユーザによって使用されるマルチキャスト装置によって発行された、ＰＰＰｏＥでカプセル化されたＩＧＭＰメッセージをスヌープするロジックと、
前記ＩＧＭＰメッセージを複製するロジックと、
ＰＰＰｏＥでカプセル化された前記ＩＧＭＰメッセージを前記イーサネット集約網へ転送するロジックと、
ＩＰｏＥでカプセル化され、複製された前記ＩＧＭＰメッセージを、前記イーサネット集約網へ転送するロジックと、
を有する、ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのイーサネット・スイッチは、
ＩＰｏＥでカプセル化され、複製された前記ＩＧＭＰメッセージをスヌープするロジックと、
前記マルチキャスト・ストリームを配信するための転送規則を形成するロジックと、
を有する、請求項１１に記載のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網。
【請求項１３】
前記マルチキャスト・ルータは、
マルチメディア・サーバから前記マルチキャスト・ストリームを受信するロジックと、
前記マルチキャスト・ストリームを前記少なくとも１つのイーサネット・スイッチへ向けて発行するロジックと、
を有する、請求項１２に記載のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのイーサネット・スイッチは、前記マルチキャスト・ストリームを前記アクセスノードへ向かうリンクに対してのみ転送するロジックを有する、
請求項１３に記載のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網。
【請求項１５】
前記アクセスノードは、さらに、前記マルチキャスト・ストリームを要求した前記エンドユーザによって使用される前記マルチキャスト装置へ、前記マルチキャスト・ストリームを転送するロジックを有する、
請求項１４に記載のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網。
【請求項１６】
前記ＩＧＭＰメッセージは、要求された前記マルチキャスト・ストリームのアドレスを示す、請求項１１に記載のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網。
【請求項１７】
前記アクセスノードはＤＳＬＡＭである、請求項１１に記載のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網。
【請求項１８】
前記マルチキャスト・ストリームはＩＰｏＥでカプセル化されている、請求項１１に記載のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網。
【請求項１９】
前記ＢＲＡＳ及び前記マルチキャスト・ルータは統合されている、請求項１１に記載のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網。
【請求項２０】
複製された前記ＩＧＭＰメッセージは、集合／抑制がなされ、複製されたＩＧＭＰメッセージである、請求項１１に記載のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網においてマルチキャスト・ストリーム（マルチキャスト・トラフィック）の配信を最適化する、アクセスノード（例えば、ＤＳＬＡＭ）及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ここに以下の略語を定義する。これらの少なくともいくつかは、以下に続く従来技術の説明と本発明の好適な実施形態において参照される。
ＡＡＡ          認証・許可・課金（Authentication, Authorization and Accounting）
ＢＲＡＳ        広帯域遠隔アクセスサーバ（Broadband Remote Access Server）
ＣＰＥ          顧客構内設備（Customer Premises Equipment）
ＤＳＬ          デジタル加入者回線（Digital Subscriber Line）
ＤＳＬＡＭ      デジタル加入者回線アクセス多重化器（Digital Subscriber Line Access Multiplexer）
ＩＧＭＰ        インターネット・グループ管理プロトコル（Internet Group Management Protocol）
ＩＰ            インターネット・プロトコル（Internet Protocol）
ＩＰｏＥ      ＩＰオーバ・イーサネット（IP over Ethernet）
ＰＰＰ          ポイント・ツー・ポイント・プロトコル（Point-to-Point Protocol）
ＰＰＰｏＥ      ポイント・ツー・ポイント・プロトコル・オーバ・イーサネット（Point-to-Point Protocol over Ethernet）
【０００３】
電気通信サービス提供者は、ＤＬＳ網における既存の投資を再利用しつつ、広帯域サービス（例えば、インターネット、テレビ放送）を提供する能力を損なわないようにして、費用効率の高い広帯域アクセス網を構築しようとしてきた。ＩＰとの互換性、配備が単純なこと、および価格対性能率の結果、そのような広帯域アクセス網を構築するための助けとしてイーサネットが用いられている。以下、図１，２を参照して、イーサネットに基づく２つの公知の広帯域アクセス網とその欠点を説明する。
【０００４】
図１（従来技術）は、従来のＩＰｏＥ広帯域アクセス網１００の基本的な構成要素を示すブロック図である。従来のＩＰｏＥ広帯域アクセス網１００は、エンドユーザ１０４とそのマルチキャスト装置／ＣＰＥ１０６をイーサネット集約網１０８に接続する、複数のアクセスノード１０２（例えば、ＤＳＬＡＭ１０２）を含んでいる。イーサネット集約網１０８には、複数のイーサネット・スイッチ１１０（３つのみ示す）とマルチキャスト・ルータ１１２が含まれ、これらは全て相互に接続されている。マルチキャスト・ルータ１１２はマルチメディア・サーバ１１４に連結されている。動作中、マルチメディア・サーバ１１４は、マルチキャスト・ストリーム１１６（例えば、テレビ、ラジオ）をコンテンツ提供者１１８から受信する。すると、マルチメディア・サーバ１１４は、マルチキャスト・ストリーム１１６の受信を要求したエンドユーザ１０４（エンドユーザ１０４’と示す）に対して、選択されたイーサネット・スイッチ１１０と選択されたＤＳＬＡＭ１０２を通過するマルチキャスト・ストリーム１１６をブロードキャストする。次に、マルチキャスト・ストリーム１１６を適切なエンドユーザ１０４’へ配信するために、これらの全ての構成要素がどのように機能するかについて、詳細に議論する。
【０００５】
特に、マルチキャスト・ストリーム１１６を受信したいと考えるエンドユーザ１０４’（３つのみ示す）は、マルチキャスト要求１２０（ＩＧＭＰ  ｊｏｉｎメッセージ１２０）をそれぞれのＤＳＬＡＭ１０２’（３つのみ示す）に対して送信する必要がある。アップストリームの各マルチキャスト要求１２０は、要求するマルチキャスト・ストリーム１１６のアドレスを含んでいる。そして、アップストリームのマルチキャスト要求１２０はそれぞれＩＰｏＥでカプセル化されている。ＤＳＬＡＭ１０２’は、ＩＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求１２０をスヌープ（snoop：検査）し、マルチキャスト・ストリーム１１６を要求した特定のエンドユーザ１０４’を登録する。さらに、ＤＳＬＡＭ１０２’は、ＩＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求１２０をマルチキャスト・ルータ１１２に対して転送する。マルチキャスト要求１２０がマルチキャスト・ルータ１１２へ向かって伝達すると、イーサネット・スイッチ１１０は、ＩＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求１２０をスヌープして、ダウンストリームのマルチキャスト・ストリーム１１６をエンドユーザ１０４’へ転送するときに使用する必要のあるリンク１１２を判定する。このスヌープを行うことによって、ＤＳＬＡＭ１０２’とイーサネット・スイッチ１１０は、（ＩＰｏＥでカプセル化もされている）マルチキャスト・ストリーム１１６をエンドユーザ１０４’へ効率的に配信することができる。
【０００６】
このトポロジの主な欠点は、アップストリームのマルチキャスト要求１２０とダウンストリームのマルチキャスト・ストリーム１１６をカプセル化するためにＩＰｏＥが用いられることである。しかしながら、ＰＰＰｏＥは、今日、広範に使用されており、また、ＡＡＡ及び安全性に関する多くの特性が本来備わっているため、サービス提供者のほとんどは、アクセス・プロトコルとしてＰＰＰｏＥを使用することを好む。この欠点に対し、ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網が、Ｊｕｎｉｐｅｒ  ＮｅｔｗｏｒｋｓとＢｅｌｌＳｏｕｔｈによって提案されている。ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網は、アップストリームのマルチキャスト要求はＰＰＰｏＥでカプセル化し、ダウンストリームのマルチキャスト・ストリーム（例えば、コンテンツ）はＩＰｏＥでカプセル化することによって、この欠点に対処している。ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網についての詳細な議論は、非特許文献１，非特許文献２に記載されている。
【０００７】
これらの文献の内容は、引用することによって、ここに合体する。
【０００８】
次に、従来のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網２００とその主な欠点について、図２（従来技術）を参照して、簡単に議論する。図に示されているように、従来のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網２００は、エンドユーザ２０４とそのマルチキャスト装置／ＣＰＥ２０６をイーサネット集約網２０８へ接続する複数のアクセスノード２０２（例えば、ＤＳＬＡＭ２０２）が含んでいる。イーサネット集約網２０８には、複数のイーサネット・スイッチ２１０（３つのみ示す）と、マルチキャスト・ルータ２１２と、ＢＲＡＳ２１３とが含まれ、これらは全て相互に接続されている。ＢＲＡＳ２１３はインターネット２１５に連結されている。そして、マルチキャスト・ルータ２１２はマルチメディア・サーバ２１４に連結されている。動作中、マルチメディア・サーバ２１４は、マルチキャスト・ストリーム２１６（例えば、テレビ、ラジオ）をコンテンツ提供者２１８から受信する。すると、マルチメディア・サーバ２１４は、マルチキャスト・ストリーム２１６の受信を要求したエンドユーザ２０４（エンドユーザ２０４’と示す）に対して、全てのイーサネット・スイッチ２１０と選択されたＤＳＬＡＭ２０２を通過するマルチキャスト・ストリーム２１６をブロードキャストする。次に、マルチキャスト・ストリーム２１６を適切なエンドユーザ２０４’へ配信するために、これらの全ての構成要素がどのように機能するかについて、詳細に議論する。
【０００９】
特に、マルチキャスト・ストリーム２１６を受信したいと考えるエンドユーザ２０４’（３つのみ示す）は、マルチキャスト要求２２０（ＩＧＭＰ  ｊｏｉｎメッセージ２２０）をそれぞれのＤＳＬＡＭ２０２’（３つのみ示す）へ向けて送信する必要がある。アップストリームの各マルチキャスト要求２２０は、要求するマルチキャスト・ストリーム２１６のアドレスを含んでいる。そして、アップストリームのマルチキャスト要求２２０はそれぞれＰＰＰｏＥでカプセル化されている（図１と比較せよ）。ＤＳＬＡＭ２０２’は、ＰＰＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求２２０をスヌープし、マルチキャスト・ストリーム２１６を要求した特定のエンドユーザ２０４’を登録する。さらに、ＤＳＬＡＭ２０２’は、ＰＰＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求２２０を、イーサネット・スイッチ２１０を経由してＢＲＡＳ２１３へ向けて透過的に転送する。そして、イーサネット・スイッチ２１０は、ＰＰＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求２２０を、マルチキャスト・ルータ２１２ではなくＢＲＡＳ２１３へ向けて透過的に転送する（マルチキャスト・ルータ２１２はＰＰＰをサポートしていないため、ＰＰＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求２２０について何をするか知らないであろう）。しかし、イーサネット・スイッチ２１０は、ＰＰＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求２２０をスヌープすることができない。
【非特許文献１】ジェロメ  モイサント、Ｊｕｎｉｐｅｒ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ、「ＩＧＭＰプロキシと透過的なスヌープ：ＷＴ−１０１の適用可能性」、ＤＳＬフォーラム  文書番号 dsl2004,471.00（２００４年１２月７日〜９日）（"IGMP Proxying vs Transparent Snooping: WT-101 Applicability", DSL Forum document # dsl2004,471.00 by Jerome Moisand, Juniper Networks (December 7-9, 2004).）
【非特許文献２】「ＰＰＰｏＥ経由のＩＰＴＶマルチキャスト配信のための高レベルな要件」ＢｅｌｌＳｏｕｔｈの機能仕様書（２００４年１２月１３日）（"High level requirements for IPTV multicast delivery via PPPoE", BellSouth's functional specification (December 13, 2004).）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
イーサネット・スイッチ２１０は、ダウンストリームのマルチキャスト・ストリーム２１６をエンドユーザ２０４’へ転送するために使用することが必要なリンク２２２を判定することができないため、このことは問題である。この問題を解決するために、イーサネット・スイッチ２１０は、その全てのポートをマルチキャスト・ストリーム２１６で溢れさせ、適切なリンク２２２と適切でないリンク２２２’の両方を用いて、全てのＤＳＬＡＭ２０２へ向けてマルチキャスト・ストリーム２１６を送信する。従来のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網２００において、これは帯域を浪費してしまう。この例では、帯域の浪費をイーサネット・スイッチ２１０’に見ることができる。イーサネット・スイッチ２１０’では、適切でないリンク２２２’がダウンストリームのマルチキャスト・ストリームで溢れているが、このリンク２２２’に関連付けられたエンドユーザ２０４’、又は、対応するＤＳＬＡＭ２０２に関連付けられたエンドユーザ２０４’は存在しない。このように、イーサネット・スイッチ２１０は、（ＩＰｏＥでカプセル化された）マルチキャスト・ストリーム２１６をエンドユーザ２０４’へ効率的に配信していない。この問題は本発明により解決される。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網においてマルチキャスト・ストリームの配信を最適化するアクセスノード（例えば、ＤＳＬＡＭ）及び方法に関する。好適な実施形態において、ＤＳＬＡＭは、ＰＰＰｏＥフレーム内でカプセル化されたアップストリームのＩＧＭＰメッセージをスヌープし、それらを（イーサネット集約網に設けられた）ＢＲＡＳへ向けて透過的に転送する。さらに、ＤＳＬＡＭは、ＩＧＭＰメッセージを複製し、ＩＰｏＥフレーム内でカプセル化され、複製されたＩＧＭＰメッセージを、（イーサネット集約網に設けられた）標準のイーサネット・スイッチへ向けて送信する。ＩＰｏＥでカプセル化されたＩＧＭＰメッセージは、標準のイーサネット・スイッチがスヌープすることができる。このＤＳＬＡＭの機能性によって、イーサネット集約網による最適なマルチキャスト配信が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
添付の図面とともに以下の詳細な説明を参照することによって、本発明をより完全に理解することができるだろう。
【００１３】
図３は、本発明に係るハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網３００の基本的な構成要素を示すブロック図である。ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網３００は、エンドユーザ３０４とそのマルチキャスト装置／ＣＰＥ３０６をイーサネット集約網３０８へ接続する、複数のアクセスノード３０２（例えば、ＤＳＬＡＭ３０２）を含んでいる。イーサネット集約網３０８は、複数のイーサネット・スイッチ３１０（３つのみ示す）と、マルチキャスト・ルータ３１２と、ＢＲＡＳ３１３とを有し、これらは全て相互に接続されている。ＢＲＡＳ３１３はインターネット３１５に連結されている。そして、マルチキャスト・ルータ３１２はマルチメディア・サーバ３１４に連結されている。動作中、マルチメディア・サーバ３１４は、マルチキャスト・ストリーム３１６（例えば、テレビ、ラジオ）をコンテンツ提供者３１８から受信する。すると、マルチメディア・サーバ３１４は、マルチキャスト・ストリーム３１６の受信を要求したエンドユーザ３０４（エンドユーザ３０４’と示す）に対して、選択されたイーサネット・スイッチ３１０と選択されたＤＳＬＡＭ３０２を経由して、マルチキャスト・ストリーム３１６をブロードキャストする。次に、マルチキャスト・ストリーム３１６を適切なエンドユーザ３０４’へ配信するために、これらの全ての構成要素がどのように機能するかについて、詳細に議論する。
【００１４】
特に、マルチキャスト・ストリーム３１６を受信したいと考えるエンドユーザ３０４’（３つのみ示す）は、マルチキャスト要求３２０（ＩＧＭＰ  ｊｏｉｎメッセージ３２０）をそれぞれのＤＳＬＡＭ３０２’へ向けて送信する必要がある（図３のステップ「１」を参照）。アップストリームの各マルチキャスト要求３２０は、要求するマルチキャスト・ストリーム３１６のアドレスを含んでいる。そして、アップストリームの各マルチキャスト要求３２０はＰＰＰｏＥでカプセル化されている。ＤＳＬＡＭ３０２’は、ＰＰＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求３２０をスヌープし、それらをイーサネット集約網３０８へ向けて透過的に転送する（図４のステップ「２」を参照）。さらに、ＤＳＬＡＭ３０２’はマルチキャスト要求３２０内のペイロード（例えば、ＩＧＭＰペイロード）を複製し、ＩＰｏＥでカプセル化され、複製されたマルチキャスト要求３２１を形成する（図４のステップ「３」を参照）。そして、ＤＳＬＡＭ３０２’は、ＩＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求３２１をイーサネット集約網３０８へ向けて転送する。各ＤＳＬＡＭ３０２’は、マルチキャスト・ストリーム３１６を要求した特定のエンドユーザ３０４’の登録も行う。
【００１５】
ＰＰＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求３２０がＢＲＡＳ３１３へ向けて伝達された場合、イーサネット・スイッチ３１０はこれらの要求３２０をスヌープすることができない（図２を参照して行った上述の議論を参照）。しかし、イーサネット・スイッチ３１０はＩＰｏＥでカプセル化されたマルチキャスト要求３２１をスヌープすることはできる。そして、イーサネット・スイッチ３１０は、ＩＰｏＥでカプセル化され、複製されたマルチキャスト要求３２１をスヌープすることができるため、イーサネット・スイッチ３１０は、ダウンストリームのマルチキャスト・ストリーム３１６をエンドユーザ３０４’へ転送するときに、使用する必要のあるリンク３２２を判定することができる。このスヌープを行うことによって、ＤＳＬＡＭ３０２’とイーサネット・スイッチ３１０は、（ＩＰｏＥでカプセル化された）マルチキャスト・ストリーム３１６をエンドユーザ３０４’に対して効率的に配信することができる。次に、マルチキャスト・ストリーム３１６を適切なエンドユーザ３０４’へ配信するために、これらの全ての構成要素がどのように機能するかについて、詳細に議論する。
【００１６】
（おそらくはＢＲＡＳ３１３により制御される）マルチキャスト・ルータ３１２は、ダウンストリームのマルチキャスト・ストリーム３１６を発行する。そして、イーサネット・スイッチ３１０は、マルチキャスト・ストリーム３１６を要求したエンドユーザ３０４’に接続されたＤＳＬＡＭ３０２’へ導くリンク３２２に対してのみ、マルチキャスト・ストリーム３１６を転送する。次に、ＤＳＬＡＭ３０２’は、マルチキャスト・ストリーム３１６をエンドユーザ３０４’へ転送する（図４のステップ「４」を参照）。このことは、従来のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網２００に対する、際だった改善点である。従来のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網２００では、イーサネット・スイッチ２１０がＰＰＰｏＥでカプセル化された要求メッセージ２２０をスヌープすることができなかった（図２を参照）。このため、イーサネット・スイッチ２１０は、ダウンストリームのマルチキャスト・ストリーム２１６をエンドユーザ２０４’へ転送するために、どのリンク２２２の使用が必要となるかを判定することができなかった。この問題を解決するために、イーサネット・スイッチ２１０は、その全てのポートをマルチキャスト・ストリーム２１６で溢れさせ、適切なリンク２２２と適切でないリンク２２２’の両方を用いて、全てのＤＳＬＡＭ２０２へ向けてマルチキャスト・ストリーム２１６を送信していた。これは帯域を浪費していた。上記から分かるように、本発明のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網３００は、この問題をこうむらず、帯域を浪費しない。
【００１７】
以下は、本発明に関連する他のいくつかの特徴と利点である。
・従来技術でなされているように全てのマルチキャスト・ストリームを溢れさせるのではなく、本発明のようにネットワークの帯域を最適に使用することによって、マルチキャスト配信のためのより優れた拡張可能な解決策が提供される。
・ＤＳＬＡＭ３０２と、イーサネット・スイッチ３１０と、ＢＲＡＳ３１３とは、それぞれ、プロセッサ／ロジック／コンピュータをその中に組み込んで有しており、これらのプロセッサ／ロジック／コンピュータは、専用回路又は専用回路群（例えば、専用の機能を実行するように相互に接続された個別論理ゲート）、プログラム命令、又は、これらの組合せを用いて、本発明の様々なアクションを実行することができる。例えば、図４に示すＤＳＬＡＭ３０２’は、このようなプロセッサ４０２を示している。
・マルチキャスト・ルータ３１２は、ＢＲＡＳ３１３の一部に統合されてもよいし（不図示）、別個の装置（図示）としてもよい。後者のアーキテクチャは、イーサネット集約網を介した広帯域アクセスに関する、ＤＳＬフォーラムのワーキングテキスト「ＷＴ−１０１」の参照モデルと同様である。
・ＤＳＬＡＭ３０２によってＩＰｏＥでカプセル化されたＩＧＭＰメッセージ（パケット）３２１は、様々な集合／抑制（aggregation/suppression）のメカニズムの目的としてもよい。このようなメカニズムは、イーサネット集約網３０８において、ＤＳＬＡＭ３０２又はあらゆる場所で実装してもよい。
・ハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網３００における異なる構成要素（例えば、ＤＳＬＡＭ３０２、イーサネット・スイッチ３１０，ＢＲＡＳ３１３）についてここで行った説明は、業界で広く知られたこれらの構成要素についての特定の詳細を省略しており、これらは本発明を理解するために必ずしも必要ではない。これは明確性のために行われている。
・ここで説明した様々な広帯域アクセス網１００、２００、３００の構成は、例示的なものであることを理解すべきである。そして、これらの広帯域アクセス網１００、２００、３００は、広い範囲の多様な構成を有することができることも理解すべきである。
【００１８】
本発明の一実施形態が、添付図面に示され、上述の詳細な説明において説明されたが、本発明はここに開示した実施形態に限られず、特許請求の範囲において説明され、規定される発明の精神から離れない範囲で、多数の再構成や修正、及び置換が可能であることを理解すべきである。
【００１９】
この出願は２００５年２月１５日に出願された米国仮出願番号６０／６５３，１５５の利益を主張するものであり、この仮出願を引用することによって、その内容をここに合体する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】従来のＩＰｏＥ広帯域アクセス網の基本的な構成要素を示すブロック図である。
【図２】従来のハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網の基本的な構成要素を示すブロック図である。
【図３】本発明に係るハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網の基本的な構成要素を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る、図３に示されたハイブリッドＰＰＰｏＥ／ＩＰｏＥ広帯域アクセス網に存在するＤＳＬＡＭの基本的な機能を示すブロック図である。
【図１】
2008530880.tif 000003
【図２】
2008530880.tif 000004
【図３】
2008530880.tif 000005
【図４】
2008530880.tif 000006
【国際調査報告】
2008530880.tif 000007
2008530880.tif 000008
2008530880.tif 000009
2008530880.tif 000010