(57)【要約】  解放機構がシールキャップで封印される出口オリフィスを含む本体を有する火災防止スプリンクラーに提供される。本体からは予圧機構を有するハブで合体する二つのアームが延設される。解放機構は予圧機構により第1端部で取り付けられるレバーを含む。解放機構はさらにレバーの第1端部でシールキャップを取り付けられた第1端部と第2端部を備える支柱を含む。熱反応要素は第1端部の反対側でレバーの第2端部で取り付けられ熱反応要素は支柱に接触する移動部材を延設する。
2008515542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
火災防止スプリンクラーの解放機構であって、前記火災防止スプリンクラーは、シールキャップで封鎖された出口オリフィスを含むスプリンクラーの本体を有し、当該本体からは予圧機構を有するハブで合体する二つのアームが延設され、
前記解放機構は、
前記予圧機構に取り付けられる第1端部を有するレバーと、
前記シールキャップに取り付けられる第1端部と、前記レバーの前記第1端部に取り付けられる第2端部とを有する支柱と、
前記レバーの第1端部に対向する第2端部に取り付けられる熱反応要素と、を備え、
前記熱反応要素は、前記熱反応要素から前記支柱に当接するように延設される移動部材を有することを特徴とする火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項２】
前記解放機構は、モジュール式組立体の単一ユニットとして前記スプリンクラー内に装填可能に形成されることを特徴とする請求項１に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項３】
前記レバーの前記第1端部及び前記第2端部は、前記レバーの中央平面部分から略直角に形成される平面部分であることを特徴とする請求項１に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項４】
前記熱反応要素は、前記移動部材から延設される開端の反対側の前記レバーの前記第2端部に前記熱反応要素の閉端が挿入され、前記レバーの前記第2端部の開口中に挿入して、前記レバーの前記第2端部に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項５】
前記移動部材の一部と、前記熱反応要素の前記開端の一部とを取り囲む第1絶縁体をさらに備え、前記第1絶縁体の少なくとも一部は前記レバーの前記第2端部の前記開口まで挿入されることで、前記熱反応要素を前記レバーから隔離することを特徴とする請求項４に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項６】
前記移動部材は、球状端を有するプランジャーを備え、前記球状端は前記熱反応要素から延設されることを特徴とする請求項１に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項７】
前記移動部材は、プランジャー及びボールを備え、前記ボールは前記熱反応要素から延設されることを特徴とする請求項１に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項８】
前記支柱は、平面の中央部分及び前記中央部分に対して略直角に形成される平面のフランジ側面とを備えることを特徴とする請求項１に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項９】
前記支柱は主な表面の中央部分においてウィンドウを備え、前記移動部材は前記ウィンドウの内側の縁部で前記支柱に当接することを特徴とする請求項１に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項１０】
前記熱反応要素は、前記支柱の前記ウィンドウ内に配置されることを特徴とする請求項９に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項１１】
前記ウィンドウの内側の縁部には切欠きが形成され、前記移動部材が前記切欠きで保持されることを特徴とする請求項９に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項１２】
前記熱反応要素は、
開口及び空洞の内部容積部とを有するセンサと、
前記内部容積部に設けられる可溶融材料と、
前記可溶融材料に当接し前記開口から延設され、前記センサ内に挿入される前記移動部材と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項１３】
前記センサは、筒状の金属製ハウジングを備えることを特徴とする請求項１２に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項１４】
前記筒状の金属製ハウジングは、周辺フィンを備えることを特徴とする請求項１３に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項１５】
請求項１に記載の解放機構を備えることを特徴とする火災防止スプリンクラー。
【請求項１６】
火災防止スプリンクラーの解放機構であって、前記火災防止スプリンクラーは、シールキャップで封鎖された出口オリフィスを含むスプリンクラーの本体を有し、当該本体からは予圧機構を有するハブで合体する二つのアームが延設され、
前記解放機構は、
前記予圧機構に取り付けられる第1端部を有する第1係合手段と、
前記シールキャップに取り付けられる第1端部と、前記第1係合手段の前記第1端部に取り付けられる第2端部とを有する第2係合手段と、
前記第1係合手段の第1端部に対向する第2端部に取り付けられる熱反応解放手段と、を備え、
前記熱反応解放手段から前記第2係合手段に当接するように延設された移動手段を有することを特徴とする火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項１７】
前記解放機構は、モジュール式組立体の単一ユニットとして前記スプリンクラー内に装填可能に形成されることを特徴とする請求項１６に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【請求項１８】
前記熱反応解放手段は、前記移動手段から延設される開端の反対側の前記第1係合手段前記第2端部に前記熱反応解放手段の閉端が挿入され、前記第1係合手段の前記第2端部の開口中に挿入して、前記第1係合手段の前記第2端部の開口中まで延設されて、取り付けられることを特徴とする請求項１６に記載の火災防止スプリンクラーの解放機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、火災防止スプリンクラーに用いられる解放機構に概ね関連する。より明確には、本発明はスプリンクラーヘッドとレバーの間に設置される熱反応要素を有する解放機構に係り、スプリンクラーヘッド内に設置可能に形成されるモジュール式組立体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より火災防止スプリンクラーが消火に使用される水などの圧力流体の導管に対して接続されている。典型的なスプリンクラーによれば、導管へ接続され、流体を受け入れ、火災を制御するかあるいは制圧および双方を行うように流体を出口オリフィスから噴射できるようにネジ部を有する本体を備えている。この出口オリフィスは、シールキャップによって封鎖され、シールキャップは適所において解放機構で保持されている。この解放機構は、設定された条件下でキャップを解除し消火用の流体を噴射するように設計されている。典型的な解放機構によれば、ラッチ機構及び熱反応要素である例えば簡単に割れる球等が含まれる。
【０００３】
従来からの特定のスプリンクラーは、本体から拡張されフレームを形成するようにハブで合体される1組のアームを備えている。このハブは、本体の出口オリフィスから隔離されており縦軸方向に揃えられている。このハブは余張力をラッチ機構に与える止めネジ構成を有する場合がある。偏向板が出口オリフィスを横切るようにハブに取り付けられることで、噴射流体が横方向に分散される。
【０００４】
米国特許第3,625,289号は、火災防止スプリンクラーの解放機構に関する一事例を開示する。この解放機構によれば、その下側の端がスプリンクラーのハブの端部で止めネジ上で回動自在に設けられたレバーを含む。このレバーは、長方形の平たんな支柱の開口部をレバーが通過するように一連の曲げ部分を備える。支柱はシールキャップからレバーの下側の端のオフセット位置まで拡張される。ボール、ディスク及び可融合金を有する筒状の部材を備える保持組立体が、支柱の開口部を横切るように設けられ、レバーの端部が開口部を通過することを防止してレバーの回転方向に対向して設けられる。別の具体化例によれば、レバーはシールキャップ上において回動自在に取り付けられ、支柱は止めネジの中心とレバーのシールキップ側の上のオフセット位置の間で取り付けられる。（特許文献1）
【０００５】
米国特許第4,376,465号は、下側のフランジ部、上側のフランジ部及び側方から延びた2本のアームを有するレバーを備えた解放機構を開示する。下側のフランジ部は、スプリンクラー本体のハブの端部において止めネジで取り付けるための凹部を有する。曲げられた支柱は、止めネジからオフセットされてレバーの下側のフランジ部とシールキャップの間に置かれ、キャップを所定位置で保持する。2個のボールと可溶解要素を含む管状組立体がレバーの側方アームの間でレバーを横切るように取り付けられる。この管状組立体はレバーによって支柱に対して押し付けられる。別の具体化例では、レバーの下側のフランジ部はシールキャップで回動自在に取り付けられ、支柱はレバーの下側のフランジ部で止めネジの中心とオフセット位置の間で取り付けられる。（特許文献2）
【０００６】
米国特許第4,440,234号は、支柱、レバー及び保持部材を有する解放機構を開示する。支柱の一方の片端はシールキャップに係合しており、支柱の他端はレバーに係合しており、レバーは止めネジ上に順番に取り付けられる。レバーに係合する支柱の端は、レバーに回転力を伝達するために止めネジからオフセットされる。この支柱は所定の位置で保持部材を保持するアームを含み、アームは支柱から離間され横切るように設けられる。保持部材は、共晶素材、ディスク及びボールを有する管状の部材であり、保持部材から突出される。止めネジの端部に対向するレバーの上側の端部は保持部材によって保持される。（特許文献3）
【０００７】
米国特許第4,732,216号は、U字形状射出板を含むラッチ組立体を有するとともにシールキャップのスロットにその端部が挿入される解放機構を開示する。U字形状射出板の開端の先は、止めネジで取り付けられた端部カラーの流路に取り付けられており、結局は止めネジ上に回動自在に取り付けられる。ラッチ組立体はさらに溶融性のペレット、スラグ及びボールを含む管状ハウジングを有する熱反応要素を含み、ハウジングから突出される。熱反応要素の下側の端はオフセット位置で端部のカラーに取り付けられる。熱反応要素の上側の端部であるボールがはみ出る端部はU字形状射出板に位置する。（特許文献4）
【０００８】
従来からの多くの解放機構によれば、スプリンクラーヘッド（散水栓）に対して手作業によりインストールされなければならない多数の部品から形成されるので、より高い製造コストを招く。加えて、従来の設計によれば、止めネジとシールキャップとの間で発生する大部分の圧縮力に堪えることができるようにするために、熱反応要素には大きな系負荷が強いられることになる。このように熱反応要素に大きな系負荷が強いられることは、各構成部品をより強固にする必要性があるので、例えばより部厚い構造が必要となる。この結果、低い熱感度特性とより遅い応答時間を招く。
【特許文献１】米国特許第3,625,289号明細書
【特許文献２】米国特許第4,376,465号明細書
【特許文献３】米国特許第4,440,234号明細書
【特許文献４】米国特許第4,732,216号明細書
【発明の開示】
【０００９】
本発明による一つの実施形態によれば、火災防止スプリンクラーに解放機構が提供される。スプリンクラーは、シールキャップで封鎖された出口オリフィス及び予圧機構を有するハブにおいて合体する本体から拡張する2本のアームを含む本体を備える。解放機構は、予圧機構に取り付けられる第1端部を有するレバーを含む。解放機構は、シールキャップ上に取り付けられる第1端部と、レバーの第1端部に取り付けられる第2端部とを有する支柱を含む。解放機構は、レバーの第1端部に対向する第2端部に取り付けられる熱反応要素をさらに含む。この熱反応要素には移動部材拡張が支柱に連絡するように設けられる。
【００１０】
本発明の実施形態によれば、以下の特徴点の内の1つ以上の構成を含むこととなる。解放機構はモジュール式組立体であるために、単一ユニットとしてスプリンクラーヘッドに対してインストール可能なように形成されることになる。レバーの第1端部及び第2端部は、レバーの中央部分から実質的に直角に形成される平面部分である。熱反応要素は、レバーの第2端部に対して熱反応要素の閉端が挿入され、熱反応要素の反対側の開端から移動部材がレバーの第2端部の開口中まで延設されて取り付けられる。移動部材の一部と、熱反応要素の開端の一部とを取り囲む第1絶縁体をさらに備え、第1絶縁体の少なくとも一部はレバーの第2端部の開口まで挿入されることで、熱反応要素をレバーから隔離する。
【００１１】
支柱は、平面の中央部分及び中央部分に対して略直角に形成される平面のフランジ側面とを備える。支柱は主な表面の中央部分においてウィンドウを備え、移動部材はウィンドウの内側の縁部で支柱に当接する。熱反応要素は支柱のウィンドウの中に配置される。支柱のウィンドウの内側の縁部には切欠きが形成され移動部材は切欠きで保持される。
【００１２】
熱反応要素は、開口及び空洞の内部容積部とを有するセンサと、内部容積部に設けられる可溶融材料とセンサ内に挿入される移動部材とから構成される。移動部材は、可溶融材料に当接し、開口から延設されるように構成される。
【００１３】
本発明の他の課題、特徴および利点は本発明の好適な実施形態の説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図1に図示されるように、本発明のモジュール式の解放機構100は、水などの火災防止用流体を提供する導管(不図示)へ接続するためのネジ部115を有するベース110を備える火災防止用スプリンクラー105に装填されるであろう。このスプリンクラー105にはベース110から拡張される二つのアーム120であってハブ125で合体されるアームを備えており、偏向板130をハブに設けた構造を備えている。図1で図示されている事例のスプリンクラー105は天井の内張部分に配管される導管から下向きに設けられるように設計されたペンダントスプリンクラーであるが、モジュール式解放機構100は、これ以外にも直立取付式または側壁取付式の各種スプリンクラー構成でも使用されるであろう。
【００１５】
この解放機構100の一端のスロットにはシールキャップ1410(図14を参照のこと)であって、ベース110の出口オリフィスを封鎖するためのキャップが取り付けられている。この解放機構100の他端には予圧機構が取り付けられており、この予圧機構は例えばハブ125内において止めネジ1420(図14を参照のこと)で取り付けられており、系全体に負荷がない状態でスプリンクラー105の部品に必要な圧縮力を与える予荷重力(または「初荷重力」)の発生及び調整を行い、その負荷によってシールキャップ1410に対して流体の圧力に打ち勝つように構成されている。
【００１６】
図2は、モジュール式解放機構の主要成分である、レバー210、支柱220、熱反応要素230を図示している。以下に詳細に述べるように、これらの部品はスプリンクラーヘッド（散水栓）に対して装着されるモジュラーユニットとして組み立てられるであろう。本発明において特徴的なモジュールユニットの本質から生じる利点の1つは、例えばロボットのアームか他の機械化された組立設備を使用して自動化プロセスで製造できることが挙げられる。このような自動化プロセスによれば製造コストを大幅に削減できる。また他の利点は、レバー210と支柱220とから熱反応要素230の周りを保護するハウジングを形成できる結果、例えば取り扱上および設置時における物理的な損害から熱反応要素230を保護できることが挙げられる。
【００１７】
図3、図4に図示されるレバー210によれば、例えば平面の中央部分310を有する薄板部材を長方形状にして形成されており、二つの平面の端部320、330を中央部分310に対して略直角となるように形成している。このレバーの片方の端部320には、スプリンクラー105のハブ125(図14を参照のこと)の止めネジに対応する凹部に差し込まれる球体状の突起325が形成されている。この突起の頂点は、回転力がレバー210に作用する際の支点を形成する。この突起に対向した位置で、レバーの端部の内部表面にはスロット330が形成されており、支柱の端部を受け入れるように構成されている。力が支柱220に作用したときに突起325に対してレバー210を回転させるように、スロット330は突起325の中心線335から外側にオフセットされている。レバーのスロット330の反対側には熱反応要素230の端部を受け入れる形状のU字形状開口部340が形成されている。このスロット形状の開口部によって熱反応要素230が特定の方向に移動することが防止されて装着を簡単に行えるようになる。開口部350は、熱気流が熱反応要素230に達することができるようにするためにレバー210の中央部分310に形成される(この開口部は、図示の事例のようにU字形状開口部340から連続形成されるであろう)。
【００１８】
図5に図示されるようにレバー210は順送り型プレス金型で形成されるであろう。プレス工程の間、ブランク510には突起325、スロット330及び端部340と350が形成され、次にブランク510の各端部がレバー210の一部を形成するように曲げ加工される。ブランク510は、例えば真鍮の例えば厚さおよそ0.05インチの金属板であろう。
【００１９】
支柱220は、図6〜図8に図示されるように一般的に長方形の平面部材であって、ウィンドウ610(例えば長方形または台形)を備えた中央部分615を形成している。このウィンドウ610は熱反応要素230に熱気流が到達できるようにしている。この周囲にはサイドフランジ部620が支柱220の側面から垂直に夫々延設されている。図示の事例ではサイドフランジ部620は約75の角度で中央部分615の面から傾斜して設けられている。これらのサイドフランジ620は支柱220の剛性を維持するように曲げ加工されるので、より薄くより軽量の素材が使用できる。以上の構成により総合的にモジュール式解放機構組立体100を軽量化できることとなる。またサイドフランジ620は、空気金属薄片として作用することで、例えば取り扱い時または設置時に物理的な衝撃から直接的に熱反応要素230を保護するとともに、熱反応要素230の熱反応性を改善させる。テーパ状のエッジ部分630が支柱220の上下縁部に設けられており、支柱220をシールキャップ1410(図14を参照すること)と、レバー210の端部320のスロット330の間に差し込むように構成されている。
【００２０】
熱反応要素230の終端部を受け入れるために切欠き640がウィンドウ610の下端に設けられている。切欠き640はV字形の突起(プレス加工法によって形成される場合がある)を形成するために、例えば約60度の傾斜角度で外側に向けてウィンドウ610の縁部から曲げ加工される。後述するように熱反応要素230の端部に対して切欠き640の中心から初荷重とシステム力が作用する。この切欠き640の形状によってウィンドウ610の中心位置で熱反応要素230を安定的に保持できる傾向となる。加えて長方形の切抜き部分650が切欠き640の反対側においてウィンドウ610の内側の縁部に形成されるであろう。この切抜き650は、後述するように熱反応要素230に取り付けられる絶縁体を受け止め、ウィンドウ610の中心位置において熱反応要素230を安定的に保持させる傾向になる。
【００２１】
図9で示されるように支柱220は、プレス加工で平たんなブランク910となる。この支柱220の総合的な外形形状と長方形のウィンドウ610は、プレス加工で形成され、次にブランク910の側面部分が支柱220のサイドフランジ部620を形成するように曲げ加工される。ブランク910は金属板である例えば真鍮製であって板厚さは約0.05インチであろう。支柱の横断面が台形となるようにプランク910から加工されるのでサイドフランジ620の端部が最も広がることになる。
【００２２】
熱反応要素230は、図10で示されるように周辺フィン1010をその外側の表面に形成した筒状ハウジングを備えるセンサ1005を含む。各フィン1010は熱伝導率を向上させるので、加熱空気流動によるセンサ1005の反応性を向上させることができる。このセンサ1005の他の構成も可能となる。例えば、センサは筒状のハウジングによってフィンなしで形成されるかもしれない。
【００２３】
図11に図示されるようにセンサ1005は、開端1020と閉端1030とを有した筒状の内部を備える。所定温度で液化する例えば可融合金ペレットなどの可溶融材料1040がセンサ1005の閉端1030の内部に充填される。移動部材1060は開端1020からセンサ1005に挿入され可溶融材料1040に当接するようにインストールされる。
【００２４】
例えば可溶融材料1040上に当接する平たんな端部とセンサ1005の開端1020から拡張される回転端1065を有する固体かつ筒状のプランジャーが使用されるであろう。組み立てられたモジュール式解放機構100によればプランジャーの回転端1065は支柱220のウィンドウ610に提供される切欠き640上で保持される。(図6を参照のこと)  可溶融材料1040が液化すると、センサ1005から可溶融材料1040が流れ出る結果、移動部材1060に作用していた可溶融材料1040(支柱220から発生する移動部材1060に対する力)の力が解除されて移動部材1060がさらにセンサ1005中に移動する状態となる。
【００２５】
例えばセラミック等の絶縁体から形成される下側の絶縁体1110は、センサ1005の開端1020の周りに設けられる。図12に図示される下側の絶縁体1110は、センサ1005と移動部材1060の端の間に差し込まれる中心開口1120を有した概ね筒状に形成される。この下側の絶縁体1110は、センサ1005と移動部材1060(図11を参照のこと)の異なった円弧部に対して収容されるので、その長手方向の略中央位置においてステップ1130を有した内側の半径部を備える。この下側の絶縁体1110は、可溶融材料1040が液化して移動部材1060が自由にセンサ1005内で移動できるようにするためのすべりばめ状態を維持する。また、この下側の絶縁体1110の外側の半径部分には、図14で示されるようにセンサ1005がレバー210の端330でU字形状開口340において適切にインストールされた状態を維持するためのステップ1140を含む。この下側の絶縁体1110のより小さい外側の半径部分1150は図示されるようにレバー210のU字形状開口部340内に収まるが、より大きい外側の半径部分1160はU字形状開口部340上で保持される。
【００２６】
上記のように、下側の絶縁体1110はいくつかの機能を果たす。すなわち、下側の絶縁体1110はレバー210に対してセンサ1005を適切な位置で維持する補助を行う。さらに下側の絶縁体1110によれば、移動部材1060とセンサ1005の双方に対してレバー210(レバーへの回転力による)の端330で適用される力を分配することが補助される。このように、下側の絶縁体1110のより小さい外側の半径部分1150が移動部材を取り囲み、下側の絶縁体1110のより大きい外側の半径部分1160はセンサ1005を取り囲んでいる。したがって下側の絶縁体1110を設けることで、センサ1005に対して移動部材1060から発生する差動トルクであって、センサが起動するときにジャミングする差動トルクを防止することができる。
【００２７】
また、下側の絶縁体1110は、解放機構の不適な解放を防止できるようにスプリンクラーボディーの他の部分から隔離されることでセンサ1005が冷放熱体（cold sink)として機能できるようになる。より具体的にはスプリンクラーボディーは良熱伝導性の金属から形成されてており同様に良熱伝導性の金属から形成された導管に接続される。これらの構造物は冷放熱であるので、センサ1005に熱伝達される熱を奪う傾向がある。火災発生時の熱はこれらの構造物で吸収されてしまい、センサ1005は可溶融材料1040を溶かすことができず解放機構100の適切な解放動作が阻害されることになる。
【００２８】
図11、図13に図示される上側の絶縁体1205がセンサ1005の閉端1030に設けられる。上側の絶縁体1205もまた例えばセラミック等の絶縁素材から形成され、センサ1005がスプリンクラーボディーの一部に当接したときの冷放熱体として機能すること防ぐ補助をする。この上側の絶縁体1205は、センサ1005の終端にインストールされる筒状の始端1215(図13を参照のこと)を有する筒状部分1210を備える。上側の絶縁体1205の上部1220には棚部分1225が形成されており、支柱220のウィンドウ610の内側の縁部の切抜き650の中に上側の絶縁体1205を合致できるように構成されている。(図6、図9を参照のこと)  初荷重力下であっても、上部1220も同様にセンサ1005とレバー210の間に位置しており各部品を最適位置に維持できるようにしている。言い換えれば上側の絶縁体1205は解放方向とは逆方向にレバー210が支柱220に向かう回転方向(すなわち図14で図示されるようにレバー210の逆時計回りを防ぐ)に回動することを防ぐ。
【００２９】
図14はレバー210、支柱220、センサ1005、可溶融材料1040、移動部材1060、下側の絶縁体1110及び上側の絶縁体1205を含むモジュール式解放機構100の断面図を示す。この構成によれば、設置作業を行う前に図15と図16で図示されるように一つのモジュール式解放機構として組み立てることが可能となる。このことは、スプリンクラーの自動組み立てが実現可能となる結果、低い製造コストを可能にできる。これとは対照的に、従来からのいくつかのスプリンクラーによれば、解放機構の部品の組み立てられた状態を維持し止めネジを操作して取り付ける作業が必要となる。このような場合では解放機構の部品はモジュールの組立として扱うことができず、この代わりに手で個別に部品を装着しなれなければならない。
【００３０】
上記のようにモジュール式解放機構100は、流体の導管に接続されるスプリンクラーヘッド105(例えば、図1を参照のこと)に対して装着可能に設計される。このような情況下において、モジュール式解放機構100は止めネジ1420に発生する荷重力とシールキャップ1410からの流体圧力とによって発生するシステム負荷力下で装着できることとなる。これらの二つの力は主に支柱220に対して、略直線的に作用することになる。このことは、センサ1005をより薄くより軽量かつより敏感に構成できるので、より容易に熱を可溶融材料1040に伝えることができる。上記のようにこれらの力に耐える支柱220には強度アップのたためのサイドフランジ620が設けられる。
【００３１】
止めネジ1420に最も近い支柱220の端部はレバーの回転のための回動支点か中心からオフセットしている。（レバー突起325と止めネジ1420の端部の相互関係は、円弧の一部でありレバー210の回転中心は突起325の内部の中に位置するであろう。)  図14に図示の実施形態によれば、支柱220がレバー210の回動支点とシール1410の中心線から約3.1度の角度でオフセットされている。このオフセットは、移動部材1060の端の力と支柱の切欠き640に対してバランスを維持して状態において、回動支点に関してレバー210を回転させるモーメントを与える。しかしながら夫々のアームのモーメント力が大きく異なることから、移動部材1060の支柱の切欠き640に対する力は、圧縮力である支柱220に発生した初荷重とシステム負荷よりもかなり小さい。
【００３２】
モジュール式解放機構100は、設定温度で解放するように設計されており、スプリンクラーの使用が開始されることになる。設定温度ではセンサ1005内の可溶融材料1040は溶けて移動部材1060がセンサの内部により深く移動する(移動部材1060はセンサ1005の長手方向に揃えられた支柱の切欠き640から力を得て)。以上で移動部材1060は、支柱の切欠き640から解放される。レバー210の回転(図14における時計回り方向)によって、支柱220と熱反応要素230の解放が引き起こされ、続いてシールキャップ1410が解放されて出口オリフィスから流体の噴射が開始される。
【００３３】
図17は、移動部材が固体筒状のプランジャー1070と球体のボール1075とから構成される代替の実施形態を図示する。本図において、プランジャー1070とボール1075は金属製(例えばステンレス)やセラミックなどの様々な素材から形成されるであろう。プランジャー1070は二つの平らな端部を有しており、一方が可溶融材料1040に当接し他端がセンサ1005の開端1020から延びている。プランジャー1070の拡張した端は、下側の絶縁体1080中のボール1075に当接している。組み立て後のモジュール式解放機構100によればボール1075は、支柱220のウィンドウ610(図6を参照のこと)の切欠き640で保持される。可溶融材料1040が液化されると、プランジャー1070とボール1075によって可溶融材料1040に対して発生した力(支柱220によって各部材へ作用する力による)によって、センサ1005から可溶融材料1040が流れ出る状態になり、プランジャー1070とボール1075とがさらにセンサ1005内部に移動する。
【００３４】
上記の実施形態と同様に、絶縁素材である例えばセラミックから形成された下側の絶縁体1080がセンサ1005の開端1020の周りに配置される。図18に図示されるように、この下側の絶縁体1080は、センサ1005の開端1020に差し込まれるプランジャー1070とボール1075を収容するように、センサの中心を通る開口1805を有する筒状体である。この下側の絶縁体1080の内側の半径部分には(図17を参照のこと)センサ1005、プランジャー1070およびボール1075の異なった円弧部分を収容するためのステップが形成される。この下側の絶縁体1080はすべりばめを維持し、上述のようにプランジャー1070とボール1075が、可溶融材料1040が液化したときに自由にセンサ1005で移動できるようにしている。上側の絶縁体1205は上記のように作用する。
【００３５】
図19に図示したように、レバー210の端330のU字形状開口340に対して容易に装填可能にするために下側の絶縁体1080の外側の半径部分にはステップまたは縁1810が設けられるであろう。この下側の絶縁体1080のより小さい外側の半径部分1820は、レバー210のU字形状開口340内に収まり、より大きい外側の半径部分1825はU字形状開口340の縁1810上で保持される。グリースか他の種類の潤滑剤がプランジャー1070とボール1075に対して注油されて、下側の絶縁体1080中のボール1075の周りの領域1830で保持される場合がある。このような潤滑によって汚染物質に対する抵抗力を得るようにできることから、火災防止スプリンクラーのアンダーライター（Underwriters）研究所とファカルティ  ミューチャル（Factory Mutual）によって公表された工業必要条件を満足でき、センサ内部の耐腐食性向上のために大気の侵入を防止できる。他の実施形態によれば、センサ1005の開端1020は下側の絶縁体1080内にさらに延びるようにして全体のプランジャー1070を覆うように構成される。
【００３６】
尚、本発明は以上説明した実施形態に限定されず請求の範囲に規程される多くの発明が含まれることは言うまでもない。また本発明は追加されたクレームの精神と範囲の中に含まれた様々な変更と同等な構成を含む。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
本発明は以下の数字と関連する好ましい具体化の詳細な説明からより容易に理解されるだろう。
【図１】は本発明の火災防止用スプリンクラーにインストールされるモジュール式解放機構の等角投影図法による外観斜視図である。
【図２】はモジュール式解放機構の主要構成部品を図示した立体分解図である。
【図３】はレバーの断面図である。
【図４】はレバーの等角投影図法による外観斜視図である。
【図５】はレバーを形成する前の平面ブランク部材の平面図である。
【図６】は支柱の正面図である。
【図７】は支柱の平面図である。
【図８】は支柱の断面側面図である。
【図９】は支柱を形成する前の平面ブランク部材の平面図である。
【図１０】はセンサの等角投影図法による外観斜視図である。
【図１１】は可溶融材料、プランジャー及び上下の絶縁体を含んで構成されるセンサ部の断面図である。
【図１２】は下側の絶縁体の等角投影図法による外観斜視図である。
【図１３】は上側の絶縁体の等角投影図法による外観斜視図である。
【図１４】は止めネジとシールキャップの間に置かれるモジュール式解放機構の断面側面図である。
【図１５】はレバー側から見たモジュール式解放機構の等角投影図法による外観斜視図である。
【図１６】は支柱側から見たモジュール式解放機構の等角投影図法による外観斜視図である。
【図１７】は可溶融材料、プランジャー、球体のボール及び上下の絶縁体を含むセンサの代替構成を図示した断面図である。
【図１８】は下側の絶縁体の代替構成事例を図示した等角投影図法による外観斜視図である。
【図１９】はモジュール式解放機構の代替構成事例の断面側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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