(57)【要約】【課題】最少の工程数、ならびに、最小の組織退縮、組織切開、および、損傷で植え込み可能なボーンプレートシステムを提供する。【解決手段】細長いボーンプレートであって、第１の表面と、第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、最大プレート幅と、最小プレート幅と、ボーンスクリューを受け入れるための、第１の表面から第２の表面に延びる、複数の開口部と、を有する、細長いボーンプレートを含む、ボーンプレートシステムが提供される。このシステムは、骨に挿入可能な複数のボーンスクリューを追加的に含み、各スクリューは、スクリュー外径およびスクリュー内径を有する。ボーンプレートおよびボーンスクリューの寸法は、スクリュー外径に対する最大プレート幅の比率が約２．７以下であるような、寸法である。【選択図】図１
2008520272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボーンプレートシステムにおいて、
細長いボーンプレートであって、
第１の表面、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面、
最大プレート幅、および、
ボーンスクリューを受け入れるための、前記第１の表面から前記第２の表面に延びる、複数の開口部、
を含み、
前記第２の骨接触表面は、前記プレートが取り付けられるように構成された、椎骨前面の前湾性の湾曲部に近接する矢状湾曲部を有する、
ボーンプレートと、
骨に挿入可能な複数のボーンスクリューであって、スクリュー外径を有する、ボーンスクリューと、
を含み、
前記スクリュー外径に対する最大プレート幅の比率は、約２．７以下である、
システム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記スクリュー外径に対する前記最大プレート幅は、約１．１〜約２．７の範囲である、システム。
【請求項３】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記スクリュー外径に対する前記最大プレート幅は、約１．５〜約２．５の範囲である、システム。
【請求項４】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記スクリュー外径に対する前記最大プレート幅は、約１．９〜約２．５の範囲である、システム。
【請求項５】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記スクリュー外径に対する前記最大プレート幅は、約２．０〜約２．３の範囲である、システム。
【請求項６】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記複数の開口部は、前記ボーンプレートの縦軸に沿って整列されている、システム。
【請求項７】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記ボーンプレートは、前記ボーンプレートの第２の端部の幅より大きい、第１の端部の幅を有する、システム。
【請求項８】
請求項７に記載のシステムにおいて、
前記ボーンプレートは、前記ボーンプレートの縦軸に沿って配置される前記第１の端部および第２の端部の中間に配置された、少なくとも１つの開口部をさらに含む、システム。
【請求項９】
請求項７に記載のシステムにおいて、
前記ボーンプレートの前記第１の端部は、前記ボーンプレートの縦軸に対する実質的な横軸に配向された複数の横断開口部を有し、
各前記複数の横断開口部は、同一の椎体に隣接して配置されるように構成され、
前記ボーンプレートの第２の端部における前記複数の開口部は、前記ボーンプレートの前記縦軸に沿って整列され、
前記ボーンプレートの前記第２の端部における各開口部は、異なる椎体に隣接して配置されるように構成されている、
システム。
【請求項１０】
請求項９に記載のシステムにおいて、
前記最大プレート幅は、前記ボーンプレートの前記第２の端部における開口部を横切って測定する、システム。
【請求項１１】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記ボーンスクリューの外れ防止のための保持機構、
をさらに含む、システム。
【請求項１２】
請求項１に記載のシステムにおいて、
最大プレート厚に対する前記最大プレート幅の比率は、約３〜約８の範囲である、システム。
【請求項１３】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記ボーンプレートは、前記ボーンプレートの少なくとも１つの表面から延びる、複数の骨係合突起部をさらに含む、システム。
【請求項１４】
請求項１に記載のシステムにおいて、
各前記複数の開口部は、異なる椎体に隣接して配置されるように構成されている、システム。
【請求項１５】
ボーンプレートにおいて、
第１の表面、およびこれに対向する第２の骨接触表面と、
前記第１の表面から前記第２の表面に前記ボーンプレートを通って延びる複数の開口部であって、各前記複数の開口部は、ボーンスクリューを受け入れるように構成され、前記ボーンプレートの縦軸に沿って整列された、開口部と、
前記開口部からスクリューが外れることを防ぐための一体的な保持部材と、
を含み、
前記ボーンプレートは、最大幅および最小幅を含む、縦軸に沿って変化する幅を有し、
前記開口部の最小直径に対する前記最大幅の比率は、前記縦軸に対する横軸方向で測定して、約２．５以下である、
ボーンプレート。
【請求項１６】
請求項１５に記載のボーンプレートにおいて、
前記一体的な保持部材は、前記ボーンプレートの前記第１の表面上に、開口部に近接して配置されたカムである、ボーンプレート。
【請求項１７】
ボーンプレートシステムにおいて、
ボーンプレートであって、
第１の表面と、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、
ボーンスクリューを受け入れるための、前記第１の表面から前記第２の表面に延びる、複数の開口部であって、ボーンプレートの縦軸に沿って配置され、各前記開口部が異なる椎体に隣接して配置されるように構成されるように離間される、複数の開口部と、
を有し、
前記ボーンプレートは、前記ボーンプレートの縦軸に沿って変化する幅を有する細長い形状を有し、
最大幅が、約１０．５ｍｍ以下である、
ボーンプレートと、
骨に挿入可能な複数のボーンスクリューであって、各前記スクリューは、少なくとも約４．６ｍｍのスクリュー外径を有する、ボーンスクリューと、
を含む、システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のシステムにおいて、
前記複数のボーンスクリューの前記スクリュー外径より、少なくとも約０．６ｍｍ大きい直径を有する特大スクリュー、
を含む、システム。
【請求項１９】
ボーンプレートにおいて、
細長い部材であって、
上端部と、
下端部と、
第１の表面と、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、
前記第１の表面から前記第２の表面に前記細長部材を通って延びる複数の開口部と、
を有し、
前記細長い部材は、第２の端部の幅よりも大きい第１の端部の幅をさらに含み、
前記第１の端部における各前記開口部は、前記細長部材の縦軸に対する横軸上に整列され、１つの椎体に隣接して配置されるよう構成され、
前記細長部材の前記第２の端部における各開口部は、前記縦軸に沿って整列され、異なる椎体に隣接して配置されるように構成されている、
細長い部材、
を含み、
前記開口部の最小直径に対する、前記第２の端部で測定した最大ボーンプレート幅の比率は、前記縦軸に対する横軸方向で測定して、約２．５以下である、
ボーンプレート。
【請求項２０】
ボーンプレートにおいて、
細長い部材であって、
第１の端部と、
中央部と、
第２の端部と、
第１の表面と、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、
前記第１の表面から前記第２の表面に前記細長部材を通って延びる複数の開口部と、
を有し、
前記細長い部材は、前記第１の端部および前記第２の端部のそれぞれの幅よりも大きい中央部の幅をさらに含み、
前記第１の端部における前記開口部および前記第２の端部における前記開口部は、前記細長部材の縦軸に沿って整列され、異なる椎体に隣接して配置されるように構成されている、
細長い部材、
を含み、
前記開口部の最小直径に対する、前記第１の端部で測定した最大ボーンプレート幅の比率は、前記縦軸に対する横軸方向で測定して、約２．５以下である、
ボーンプレート。
【請求項２１】
請求項１９に記載のボーンプレートにおいて、
前記開口部の直径に対して、前記第２の端部で測定した最大ボーンプレート幅の比率は、約２．５以下である、ボーンプレート。
【請求項２２】
請求項１９に記載のボーンプレートにおいて、
前記中央部は、前記細長部材の中央縦軸に沿って配置された少なくとも１つの開口部を含む、ボーンプレート。
【請求項２３】
ボーンプレートシステムを植え込む方法において、
細長いボーンプレートを準備する工程であって、
前記細長いボーンプレートは、
第１の表面、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面、
最大プレート幅、
最小プレート幅、および、
ボーンスクリューを受け入れるための、前記第１の表面から前記第２の表面に通って延びる、複数の開口部、
を含み、
前記ボーンプレートは、前記ボーンスクリューが外れることを防ぐロック機構をさらに含む、
工程と、
骨に挿入可能な複数のボーンスクリューを準備する工程であって、
前記スクリューは、スクリュー外径を有し、
前記スクリュー外径に対して、前記最大プレート幅の比率が、約２．７以下である、
工程と、
患者の脊柱の部位および前記脊柱に隣接する部位のいずれかにアクセスするため、少なくとも１つの切開部を形成する工程と、
前記少なくとも１つの切開部を介して前記ボーンプレートを挿入し、少なくとも２つの椎体にわたる所望の位置で前記ボーンプレートを設置する工程と、
各ボーンスクリューが異なる椎体に植え込まれ、各椎体が１つだけボーンスクリューを受け入れるように、前記少なくとも１つの切開部を介して前記ボーンプレートの開口部を通して前記ボーンスクリューを挿入する工程と、
を含む、方法。
【請求項２４】
ボーンプレートシステムにおいて、
細長いボーンプレートであって、
第１の表面、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面、および、
ボーンスクリューを受け入れるための、前記第１の表面から前記第２の表面に延びる、複数の開口部、
を含み、
前記第２の骨接触表面は、前記プレートが取り付けられるように構成された、椎骨前面の前湾性の湾曲部に近接する湾曲部を有する、
ボーンプレートと、
骨に挿入可能な複数のボーンスクリューであって、前記スクリューは、スクリュー外径を有する、ボーンスクリューと、
前記複数のボーンスクリューの前記スクリュー外径より、少なくとも０．６ｍｍ大きい外径を有する、特大スクリューと、
を含む、ボーンプレートシステム。
【請求項２５】
請求項２４に記載のボーンプレートシステムにおいて、
前記開口部から前記スクリューが外れることを防ぐための一体的な保持部材、
をさらに含む、ボーンプレートシステム。
【請求項２６】
請求項２４に記載のボーンプレートシステムにおいて、
前記複数の開口部のそれぞれが、前記プレートの縦軸に沿って整列されている、ボーンプレートシステム。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔発明の分野〕
本発明は、整形外科手術および脊椎手術（orthopaedic and spinal surgery）で用いる固定器具に関し、特に骨のセグメントを位置決めおよび固定化させるために役立つ骨固定プレート（bone fixation plates）に関する。
【０００２】
〔発明の背景〕
多くの既知の理由で、骨固定器具（bone fixation devices）は、外傷、腫瘍の増殖または椎間板変性症（degenerative disc disease）によって引き起こされる負傷または損傷した脊椎の骨のセグメントにおける適切な治療の促進に有益である。この固定器具は、損傷したセグメント間の新しい骨組織の成長を確保するため、負傷した骨のセグメントを固定化する。このような種類の骨固定器具は、変形もしくは不安定性を伴わず、損傷領域の有効な治療を円滑にし、一方で固定期間および患者の術後のケアを最小限にするため、脊柱を固定する内部押さえ材（internal bracing）および器具を備えることが多い。
【０００３】
このような器具の１つに、一般的に骨固定プレートと呼ばれる骨接合プレートがあり、骨などの隣接した骨格部分を固定するために利用することができる。典型的に、固定プレートは、互いに固定し合うことが必要な骨または骨のセグメントを橋渡し（span）するように配置された、堅い金属または高分子のプレートである。プレートは、通常、ボーンスクリューを用いて個々の骨に締結されるので、プレートは骨との接触を維持したまま、これらの骨を所望の位置に固定する。ボーンプレートは、椎間板、椎体、または、骨片がずれ動いた場合などにおいて、椎体を適切な位置に保持し、弱体化または罹患した領域をブリッジするために必要な機械的支持を提供するのに有益である。
【０００４】
このようなプレートは、脊柱の椎体を含む様々な骨を固定するために利用されている。これらのボーンプレートシステムは、通常、複数のスクリュー開口部を有する堅いボーンプレートを含む。この開口部は、スクリューの自由な移動を可能にする孔またはスロットのいずれかである。ボーンプレートは、損傷した椎体に対して取り付けられ、ボーンスクリューは、通常、椎体にねじ込まれるボーンスクリューで脊椎にボーンプレートを固定するために使用される。模範的なシステムは、ロゴジンスキー（Rogozinski）に付与された米国特許第6,159,213号、リチェルソフ（Richelsoph）に付与された米国特許第6,017,345号、オックスランド他（Oxland et al.）に付与された米国特許第5,676,666号、ヤップ他（Yapp et al.）に付与された米国特許第5,616,144号、ヤップ他（Yapp et al.）に付与された米国特許第5,549,612号、ワーデン他（Warden et al.）に付与された米国特許第5,261,910号、および、ステフィー（Steffee）に付与された米国特許第4,696,290号に開示されている。
【０００５】
これらのボーンプレートシステムの存在にかかわらず、最少の工程数、ならびに、最小の組織退縮（minimal tissue retraction）、組織切開、および、損傷で植え込み可能なボーンプレートシステムの必要性は、依然として残存している。
【０００６】
〔発明の概要〕
本願は、ボーンプレートおよびプレート幅を最小限にする固有の幾何学的形状および寸法を有するボーンスクリューを含むボーンプレートシステムを開示する。１つの態様では、ボーンプレートは、従来のボーンプレートの幅より小さい幅を有し、プレートに用いるボーンスクリューは、従来のボーンスクリューより大きい外径を有する。これらの特徴の組み合せは、柔軟組織および骨への最小の損傷でボーンプレートの固定を円滑にし、かつ、ボーンプレートシステムの植え込みを少数の工程で可能にする。
【０００７】
ボーンプレートの狭い幅は、植え込みのために最小の組織退縮および切開によって、柔軟組織への外傷を軽減する利点がある。結果として患者の苦痛は少なくてすみ、より早く回復することができる。さらに、ボーンスクリューの大きい直径は固定化の向上をもたらし、より少数のボーンスクリューを必要とする。例えば、１つの実施形態では、椎体ごとに１つだけのボーンスクリューを用いてプレートを植え込むことができる。従来のボーンプレートと比較すると、本システムはこのように、ボーンスクリューによって骨の構造が与える骨組織の損傷の程度を軽減することができる。さらなる利点として、医師が植え込まなければならないスクリューの数が削減されるので、ボーンプレートシステムを植え込むために要求される多くの工程が削減される。
【０００８】
１つの実施形態では、ボーンプレートシステムは、第１の表面と、第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、最大プレート幅と、ボーンスクリューを受け入れるための、第１の表面から第２の表面にプレートを通って延びる、複数の開口部と、を有する細長いボーンプレートを含む。このシステムはまた、骨に挿入するための開口部の中に対になる複数のボーンスクリューを含み、各スクリューは、スクリュー外径を有する。ボーンプレートおよびボーンスクリューの寸法は、模範的な実施形態では、スクリュー外径に対する最大プレート幅の比率が、約２．７以下である。
【０００９】
１つの態様では、ボーンプレートシステムは、ボーンスクリューの外れ（backout）防止のためのロック機構のような追加的な特徴を含む。ボーンプレートはまた、回転および捻れに対してより強化された安定性を提供するために、プレートの少なくとも１つの表面から延びる骨係合突起部（bone-engaging protrusions）も含むことができる。これらの突起部は、ボーンプレートの側端から延びることができる。
【００１０】
別の態様では、ボーンプレートの開口部は、ボーンプレートの縦軸に沿って整列されている。この実施形態では、各開口部は、異なる椎体に隣接して配置されるように構成されている。
【００１１】
別の実施形態では、ボーンプレートは、第１の表面と、対向する第２の骨接触表面と、複数の開口部であって、各開口部が、ボーンスクリューを受け入れるよう構成され、ボーンプレートの縦軸に沿って整列するように、第１の表面から第２の表面にボーンプレートを通って延びる、複数の開口部とを有する。ボーンプレートは、開口部からスクリューが外れるのを防ぐため、一体的な保持部材（integrated retaining member）をさらに含む。また、ボーンプレートは、最大幅および最小幅を含む、縦軸に沿って変化する幅を有し、開口部の最小直径に対する最大幅の比率は、縦軸に対する横軸方向で測定して、約２．５以下である。
【００１２】
さらに別の実施形態では、ボーンプレートシステムは、上端部と、中央部と、下端部と、第１の表面と、第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、を有するボーンプレートを含む。ボーンプレートは、複数の開口部であって、第１の表面から第２の表面にボーンプレートを通って延びる、複数の開口部を含む。このシステムはまた、骨に挿入するための開口部内に植え込み可能な複数のボーンスクリューも含み、各スクリューは、スクリュー外径を有する。ボーンプレートはまた、プレートの長さの部分に沿って変化し得る幅を含む。
【００１３】
さらにまた別の態様では、ボーンプレートシステムは、第１の表面と、第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、ボーンスクリューを受け入れるための、第１の表面から第２の表面に延びる、複数の開口部とを有するボーンプレートを含む。この開口部は、ボーンプレートの縦軸に沿って配置され、各開口部が異なる椎骨体部に隣接して配置されるよう構成されるように離間されてもよい。ボーンプレートは、ボーンプレートの縦軸に沿って変化する幅を有する細長い形状を有してもよく、最大幅は約１０．５ｍｍ以下である。このシステムはまた、骨に開口部を介して挿入可能な複数のボーンスクリューも含み、各スクリューは、少なくとも約４．６ｍｍのスクリュー外径を有する。
【００１４】
追加的な態様では、ボーンプレートは、ボーンプレートの他の部分より大きい幅を有する部分を含むことができる。大きい幅の部分は、ボーンプレートの縦軸に対する横軸に配向され、同一の椎体に隣接して配置されるように構成された、２つの開口部を有してもよい。１つの実施形態では、ボーンプレートはまた、より小さい幅を有するこのプレートの一部に少なくとも１つの追加的な開口部を含む。より小さい幅を有するこのプレートの部分での、少なくとも１つの開口部を横切るように測定した、ボーンスクリュー外径に対するボーンプレート幅の比率は、約２．５以下である。
【００１５】
さらに別の態様では、ボーンプレートは、ボーンプレートの一方の端部で、より大きい幅を有する部分を含む。このプレートのより大きい端部は、より大きい幅を横切るように配列された複数の開口部を含むことが好ましく、この複数の開口部は、プレートの縦軸に対する横軸に配向され、各開口部は、同一の椎体に隣接して配置されるよう構成されている。より小さい幅を有するプレートの端部は、少なくとも１つの開口部を含むことが好ましく、より小さい幅を有する端部の開口部のそれぞれは、プレートの縦軸に沿って整列され、異なる椎体に隣接して配置されるように構成される。１つの実施形態では、スクリュー外径に対するプレート幅の比率は、狭い端部の開口部を横切るように測定して、約２．７より小さい。
【００１６】
本発明はまた、ボーンプレートシステムを植え込む方法も包含する。１つの実施形態では、この方法は、細長いボーンプレートを準備する工程であって、この細長いボーンプレートは、第１の表面と、第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、最大プレート幅と、最小プレート幅と、ボーンスクリューを受け入れるための、第１の表面から第２の表面にこのプレートを通って延びる複数の開口部とを有する、工程、を含む。また、複数のボーンスクリューも準備され、各スクリューは、スクリュー外径およびスクリュー内径を有し、スクリュー外径に対する最大プレート幅の比率は、約２．７以下である。この方法は、患者の脊椎の部位もしくは脊椎に隣接する部位にアクセスを提供するために、少なくとも１つの切開部を形成する工程と、少なくとも１つの切開部を介してボーンプレートを挿入する工程と、少なくとも２つの椎体にわたる（spanning）所望の位置でボーンプレートを設置する工程とをさらに含む。ボーンスクリューはこのとき、少なくとも１つの切開部を介してボーンプレートの開口部を通して挿入される。１つの模範的な技術では、各ボーンスクリューは異なる椎体に植え込まれる。
【００１７】
〔発明の詳細な説明〕
本発明は、添付の図面と併せて検討される詳細な説明によってより十分に理解されるであろう。
【００１８】
概して、本願の開示は、ボーンスクリューを受け入れるための少なくとも２つの開口部を有する脊椎固定プレート（spinal fixation plate）である。このプレートは、脊椎を固定位置に保持するため、隣接する脊椎に取り付けられるよう構成されてもよく、これにより脊椎に生体力学的な安定性を与える。ボーンプレートシステムの形状および構造は、低侵襲の外科手術を含む様々な外科的処置における利用を円滑にする。１つの態様では、このプレートは、従来使用されていたボーンプレートの幅よりも狭い幅を有し、より小さな切開部の経由を可能にする。さらに、プレートシステムに使用されるボーンスクリューは、従来のボーンスクリューより大きい外径を有する。結果として、骨にプレートを固定するために必要とされるボーンスクリューはより少なくなり、プレートが固定される椎体のそれぞれにつき１つのボーンスクリューのみを使用することができる。これにより、プレートを植え込むことに医師が必要とする時間および工程数を削減する。
【００１９】
以下の模範的な実施形態は、脊椎固定技術で、隣接する椎体を橋渡しして固定するために使用するボーンプレートに関連して、本明細書に説明するものである。一方、説明するボーンプレートシステムは、あらゆる種類の隣接する骨または骨のセグメントの固定化に適用可能であることを理解されたい。
【００２０】
図１はボーンプレートシステム１０の１つの実施形態を示し、ボーンスクリュー１６を受け入れるように構成された開口部１４を有するボーンプレート１２を含む。開口部は、ボーンプレートの縦軸Ｌ（図２Ａ）に沿って配置され、プレートを固定するために椎体ごとに１つのボーンスクリューだけを使用するよう、個別の骨のセグメントを固定するために離間される。ボーンプレートはまた、ボーンプレートの外れ防止を提供するためロック機構１８を含んでもよい。後に詳述するように、図１に示したシステムは、１段のプレート（one level plate）（すなわち２つの椎体をブリッジする）として使用するが、このシステムは、例えば図１１に示すように、２つ以上の椎体６０をブリッジするプレートに適用可能である。
【００２１】
図２Ａ、２Ｂ、および、２Ｃはそれぞれ、ボーンプレート１２の上面図、側面図、および、端面図を示す。図のように、ボーンプレートは通常、下端部２２と上端部２４との間に位置された中央部２０を備えるほぼ細長い形状を有し、縦軸Ｌは、この下端部２２および上端部２４の間に延びている。ボーンプレート１２は、骨非接触表面２６および骨接触表面２８、ならびに、下端部２２と上端部２４との間にわたって延びる対向側面３０ａおよび３０ｂをさらに含む。このプレートはまた、医師がプレートを取り付ける解剖学的構造の形状に合わせてプレートを曲げることを可能にする、プレートのより薄い領域である湾曲領域（図示せず）を含んでもよい。
【００２２】
前述のように、プレート１２は、少なくとも２つの椎骨を結合するように構成される。図１〜図２Ｅに示されたこのシステムおよびプレートは、下端部２２を下方の椎骨に固定し、上端部２４を上方の椎骨に固定して、上方の椎骨と下方の椎骨との間を結合するように構成される。したがって、プレート１２は、隣接する椎骨にプレートを取り付けるため、ボーンスクリュー１６のような締結要素（fastening element）を受け入れるための１つ以上の開口部１４を含むことが好ましい。各開口部１４は、プレート１２を通して骨非接触表面２６から骨接触表面２８に延びている。１つの実施形態では、ボーンプレートは、椎体ごとに１つのボーンスクリューだけを使用して脊椎に固定するように構成される。この実施形態では、開口部は、ボーンプレートの縦軸Ｌに沿って配列さられている。図１〜図２Ｃは、プレート１２が２つの椎体を橋渡しするボーンプレートを示し、各開口部１４は、椎体中のボーンスクリューの所望の位置に対応している。図２Ｄおよび２Ｅのボーンプレートは、３つの椎体を橋渡しし、各開口部１４は、椎体中のボーンスクリューの所望の位置に対応する。
【００２３】
しかしながら、ボーンプレート１２は様々な形状を有することができ、ボーンプレートは通常、長さに沿って不均一な幅を有する。１つの実施形態では、ボーンプレートは、図１および図２Ａに示すように、実質的に砂時計の形状を有する。図のように、プレート１２は、下端部２２および上端部２４で最大幅（または最も広い幅）を有し、中央部２０で最小幅（または最も狭い幅）を有する。図２ＡのＷ1として示すボーンプレート１２の最大幅は、好ましくは約１４ｍｍよりも小さく、さらに好ましくは約１２ｍｍより小さく、さらにより好ましくは約１０．５ｍｍ以下である。さらに別の実施形態では、ボーンプレートの最大幅は、約５ｍｍ〜約１０．５ｍｍの範囲である。図２ＡのＷ2として示す最小幅は通常、ボーンプレート１２の中央部２０で横切るように位置しており、好ましくは約２ｍｍ〜約１０ｍｍの範囲であり、より好ましくは約４ｍｍ〜約１０ｍｍの範囲である。最大幅Ｗ1の位置は通常、開口部を有するプレートの領域に対応しており、最小幅Ｗ2は通常、開口部間のプレートの領域に対応している。当業者は、最大幅および最小幅を有する様々な他のボーンプレートの形状が、本明細書で示した砂時計の形状と置き換え可能であることを理解するであろう。均一な幅を有するプレートもまた、包含される。
【００２４】
ボーンプレート１２の開口部１４は、固定要素を受け入れるために適切であれば、様々な形状を有することができる。１つの模範的な実施形態では、開口部１４は略円形である。図示した実施形態を含む他の実施形態では、開口部は縦軸方向にわずかに細長い円形の形態とすることができる。１つ以上の開口部１４は、骨非接触表面２６と骨接触表面２８との間で変化する直径であってもよい。１つの模範的な実施形態では、１つ以上の開口部１４は、骨非接触表面２６から骨接触表面２８にかけてテーパー状である直径を有する。例えば、図２Ｄおよび２Ｅに示すように、模範的なプレートの開口部は、プレートの縦軸に対する横軸で測定された、骨接触表面２８の近傍の最小直径Ｄを有する。当業者は、開口部の直径Ｄが、ボーンスクリューの直径、および、ワッシャーまたはロック機構の任意の使用に依存することを理解するであろう。１つの模範的な実施形態では、開口部の直径Ｄは約４ｍｍ〜約６ｍｍの範囲である。他の実施形態では、開口部の直径Ｄは、約４．６ｍｍ以上であり、さらに別の実施形態では、開口部の直径Ｄは、約５．２ｍｍ以上である。以下に詳述されるように、ボーンプレートの幅およびボーンスクリューの直径は、互いに一致し、１つの実施形態では、開口部の直径Ｄに対する最大プレート幅Ｗ1の比率は、好ましくは約２．７以下である。他の実施形態では、開口部の最小直径Ｄに対する最大プレート幅の比率は、好ましくは、約１．１〜約２．７の範囲であり、より好ましくは、約１．５〜約２．５の範囲であり、さらにより好ましくは、約１．９〜約２．５の範囲である。模範的な実施形態では、この範囲は約２．０〜約２．３である。別の実施形態では、開口部の最小直径Ｄに対する最大プレート幅Ｗ1の比率は、約２．５以下である。
【００２５】
開口部１４の間の間隔は、患者の脊柱の長さに沿った椎体（および／またはボーングラフト）の間の距離に依存する。ボーンプレートが椎体（またはボーングラフト）ごとに１つのスクリューを備えるように構成される１つの実施形態では、開口部間の模範的な孔‐孔の間隔（hole-to-hole spacing）は、約８ｍｍ〜約２５ｍｍの範囲であることが好ましい。１つの実施形態では、孔‐孔の間隔に対するプレート幅の比率は、約０．２〜約１．０の範囲であることが好ましく、より好ましくは、約０．３〜約０．９の範囲である。
【００２６】
ボーンプレート１２もまた、骨非接触表面２６と骨接触表面２８との間のボーンプレート厚Ｔ（図２Ｂ）を含んでいる。一般的に、ボーンプレート厚は、約１ｍｍ〜約３ｍｍの範囲である。ボーンプレート厚を測定する目的では、プレート表面の特徴は無視することが好ましい。
【００２７】
模範的な実施形態では、プレート１２は、脊椎の頚部または腰部領域における椎骨の前面に取り付けるように構成されている。例えば、模範的なプレート１２の骨接触表面２８は、プレートが取り付けられる脊椎の前湾性の湾曲部（lordotic curvature）に近い縦軸方向のカーブＸを有することができる。図２Ｂに示すように、模範的なプレート１２は、矢状面（すなわち上方−下方の方向）に延びる縦軸方向のカーブＸを有し、プレート１２の長さに沿って一定の半径を有する。代替的に、プレート１２は、このプレートが脊椎の前湾性の湾曲部に近接する縦軸方向の湾曲部を集合的に備えるように構成された、複数の縦軸方向のセグメントを含んでもよい。例えば、１つ以上の縦軸方向のセグメントは、縦軸方向の湾曲部を有してもよく、または、他の縦軸方向のセグメントに対する角度で配向されてもよい。
【００２８】
模範的なプレート１２は、縦軸Ｌだけに従って湾曲していてもよいが、他の実施形態では、プレート１２はまた、図２Ｃに示すように、プレートが取り付けられる脊椎の横軸方向の湾曲部に近接する横軸方向のカーブＹも含むことができる。プレート１２は、プレート１２の長さに応じて、または、プレートの縦軸方向のセグメントのそれぞれに応じて、横軸方向の湾曲部を備えてもよい。例えば、模範的なプレート１２の中央部２０は、脊椎の横軸方向の湾曲部に近接する横軸方向の湾曲部を含んでもよい。代替的に、下端部２２および／または上端部２４は、横軸方向の湾曲部を備えてもよい。
【００２９】
本システムに有益なボーンスクリュー１６は、脊椎のセグメントにボーンプレートを固定するために用いる従来のボーンスクリューよりも大きい直径を有することが好ましい。図３Ａおよび図３Ｂは、ボーンプレートシステムで使用するためのボーンスクリュー１６の１つの実施形態を示す。ボーンスクリュー１６は、少なくとも一部に形成されたネジ山３２と、ドライバーツールを任意に受け入れるためのヘッド３４とを有する細長い本体３０を含むことが好ましい。ボーンスクリュー１６は、スクリュー外径ＳＤ1、および、スクリュー内径ＳＤ2を有する。
【００３０】
１つの実施形態では、ボーンプレートおよびボーンスクリューの寸法は、スクリュー外径に対する最大プレート幅の比率が約２．７以下であるように構成されている。他の実施形態では、スクリュー外径に対する最大プレート幅が、約１．１〜約２．７の範囲であることが好ましく、より好ましくは、約１．５〜約２．５の範囲、さらにより好ましくは約１．９〜約２．５の範囲である。模範的な実施形態では、この範囲は約２．０〜約２．３である。
【００３１】
本システムの１つの態様では、ボーンスクリュー１６の外径は、従来のボーンスクリューの外径よりも大きい。システム１０で利用される標準的なスクリューのためのスクリュー外径ＳＤ1は、約４．４ｍｍ〜約５．０ｍｍの範囲である。模範的な実施形態では、標準的なスクリューのスクリュー外径は、約４．６ｍｍ以上である。他の実施形態では、システム１０は、特大のリビジョンスクリュー（oversized revision screw）を含むことができ、スクリューの植え込みにおいて遭遇する問題がある場合（例えば、新たにより大きな孔を椎体の既存の孔の代わりに開けなければならない）に特に有益である。１つの実施形態では、特大のリビジョンスクリューは、約５．０ｍｍ〜約５．６ｍｍの範囲の外径を有する。模範的な実施形態では、特大のリビジョンスクリューは、約５．２ｍｍのスクリュー外径を有する。さらに別の態様では、リビジョンスクリューの外径は、少なくとも０．６ｍｍ、標準的なスクリューの外径よりも大きい。
【００３２】
ボーンプレートシステムは、様々な機能性を有する異なる種類のボーンスクリューを含んでもよい。例えば、ボーンスクリューは、スクリューロック機構が係合した後に、スクリューのいかなる方向への動きも防止する剛体型であってもよい。ボーンスクリューはまた、スクリューロック機構が係合した後にスクリューが外れることを防止するが、スクリューはすべての方向（すなわち多軸的）に動くことが可能である半剛体型とすることもできる。さらに、ボーンスクリューはまた、スクリューロック機構が係合した後にスクリューが外れることを防止するが、スクリューは１つの選択された方向だけ（例えば、上方−下方の方向、または、横軸方向）に動くことが可能であるハイブリッド型とすることもできる。さらにまた、ボーンスクリューは、プレートの開口部の中で並進してもよい。例えば、ボーンスクリューは、プレートの開口部を画定する細長いスロットの長さに沿って並進してもよい。当業者は、ボーンプレートシステムが、いかなる単一のスクリューの型、または、全ての、もしくはいずれのスクリューの型の組み合わせを備えてもよいことを理解するであろう。
【００３３】
前述のように、本発明のボーンプレートシステムはまた、図４Ａおよび図４Ｂに示す２段プレート１１２のような多段プレート（multi-level plate）も包含する。多段プレートは２つ以上の隣接する椎体を橋渡しすることができ、例えば、図示されたプレート１１２は、３つの椎体を橋渡しすることが可能である。図示された多段プレートは、各椎体に隣接して１つの開口部だけを用いる３つの開口部２１４を含んでいる。別の実施形態では、多段プレートは、ボーンスクリューを受け入れるための、４つ以上の開口部を有する３段以上のプレートとすることが可能である。多段プレートはまた、ボーングラフトの橋渡しおよび固定のために有益である。例えば、ボーンプレート１１２の中央開口部２１４は、ボーングラフトにプレートを固定するためのボーンスクリューを受け入れることができる。前述のように、この実施形態では、各開口部２１４が、異なる椎体またはボーングラフトに隣接して配置されている唯一の開口部となるように構成することが好ましい。
【００３４】
多段プレートは、前述の１段プレートの特徴を含んでもよく、このように、多段プレートの寸法および幾何学的形状は同様に、低侵襲の外科手術を含む様々な外科的処置に適用される。すなわち、１段プレートに対する前述の比率および寸法は、多段プレートに同様に適用可能である。
【００３５】
本システムはまた、プレートの一部だけが前述の寸法および幾何学的形状を有する、プレートシステムの設計も包含する。すなわち、プレートの他の部分はむしろ従来の設計、または、補助的な設計を有することができる一方で、１つの開口部だけが椎体に隣接して配置されるように、プレートの一部だけが設計される。１つの実施形態では、ボーンプレートは、１つの椎体に隣接して配置されるように構成された、複数のスクリュー開口部を含む特別に広い部分（extra wide portion）を含むことができる。このような設計の例を、図５および図６に示す。
【００３６】
図５に示すプレートは、その一方の端部に特別に広い部分２３８を含む。図示のごとく、特別に広い部分は、１つの椎体に隣接して配置されるように構成された複数の開口部２１４を含む。使用時、複数のボーンスクリューが、ボーンプレート（図５）のより広い端部２２２を、１つの骨のセグメントに固定するために用いられる。当業者は、ボーンプレートの下端部または上端部に特別に広い部分２３８が様々な形状を有することができることを理解するであろう。さらに、ボーンプレート２１２の特別に広い端部は、ドリルのガイドに合うように構成することが可能である。
【００３７】
図６および図７は、中央部２２０に特別に広い部分２３８を有するプレート２１２’および２１２’’を示している。この特別に広い部分２３８は、椎体に固定するための追加的な表面領域を備えることができる。特別に広い部分は、ボーングラフトに追加的な安定性を与え、荷重を受けてずれることを防止することができ、かつ、１つの開口部（図７）、または、１つ以上の開口部（図６）を備えることができる。
【００３８】
図５〜図７に示されたボーンプレート２１２、２１２’および２１２’’はまた、椎体ごとに１つのボーンスクリューを固定するように構成された領域を含み、これにより、プレートのこの領域における最小の外形（minimal profile）を提示する。この領域は、１段プレートに関して前述の寸法および幾何学的形状を有する。例えば、プレート２１２、２１２’および２１２’’の上端部２２４は、固有に一致したプレート幅、および、スクリュー外径を含むことができる。スクリュー外径に対するプレート幅の比率を決定するために用いられる最大幅Ｗ1は、椎体ごとに１つのボーンスクリューを固定するように構成されたボーンプレートの一部における開口部を横切るように測定される。例えば、図５および図６のプレート幅は、上端部２２４または下端部２２２で、上端部または下端部の開口部２１４を横切って測定することができる。
【００３９】
図７に示された別の実施形態では、プレート２１２’’は、椎体に隣接して配置されるように構成された１つの開口部だけを有する特別に広い部分２２０を含む。好ましくは、プレート２１２’’の下端部および上端部は、１段プレートに対して前述した寸法および幾何学的形状を有する最小の外形を有する。下端部２２２および／または上端部２２４で測定された最大プレート幅は、好ましくは、所望のボーンプレートシステムの比率内に収まる。特に、スクリュー外径に対する、下端部（および／または上端部）に設けられた開口部を横切って測定した最大プレート幅の比率は、約２．７以下であることが好ましい。他の実施形態では、スクリュー外径に対する、下端部（および／または上端部）に設けられた開口部を横切って測定した最大プレート幅は、約１．１〜約２．７の範囲であり、より好ましくは、約１．５〜約２．５の範囲であり、さらにより好ましくは、約１．９〜約２．５の範囲である。模範的な実施形態では、この範囲は約２．０〜約２．３の範囲である。
【００４０】
ボーンプレートシステムの様々な実施形態は、ボーンプレートの安定性を提供する追加的な特徴を含むことができる。例えば、ボーンプレートの骨接触表面は、プレートと椎骨の表面との係合を容易にする表面の特徴を含んでもよい。例えば、前述の模範的なプレート１２では、プレート１２の骨接触表面２８は、骨接触表面２８と椎体の表面との係合を容易にする１つ以上の滑り止め２９を備えてもよい。模範的な実施形態では、滑り止め２９は、プレート１２の縦軸Ｌに対して横軸に配向され、プレート１２の幅にわたる。ボーンプレートは、他の表面の特徴を備えてもよい。例えば、１つの実施形態では、ボーンプレート（１２、１１２、および、２１２）は、ボーンプレートの外側縁に隣接して配置された１つ以上の骨係合スパイクを含む。図８Ａおよび図８Ｂに示すように、回転もしくは捻れのプレートの動き最小にするため、ボーンプレートから３組の骨係合スパイク５０が下方に延びている。他の実施形態では、骨係合スパイク５０は、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、ボーンプレートの外側縁から離間することも可能である。図示したように、一対の骨係合スパイク５０がボーンプレートの側面から外側に延び、次いで、下方に延びている。一対の骨係合スパイクの間の間隔は、回転および／または捻れに対する安定性を向上させるため、スパイクが椎体の側面に位置するように構成されるように、ほぼ椎体の幅に対応させてもよい。
【００４１】
当業者は、骨係合スパイク５０がボーンプレートの縁に沿ったあらゆる場所、または、プレートの骨接触面のいかなる場所にも配置させることができることを理解するであろう。１つの実施形態では、骨係合スパイクは、最大プレート幅のボーンプレートの縁に配置される。他の実施形態では、少なくとも１セットの骨係合スパイクが開口部に隣接して配置され、さらに別の実施形態では、骨係合スパイクは、各開口部に隣接して配置される。
【００４２】
ボーンプレートシステムの様々な実施形態は、ボーンスクリューが外れることを防ぐため、追加的に、ロック機構または保持機構１８を備えることができる。例えば、ボーンプレート（１２、１１２、および、２１２）は、プレート１２の骨非接触表面に設けられた一体的なロック機構を含むことができる。一体的なロック機構は、ロック位置とアンロック位置（locked and unlocked position）との間で回転可能な、回転カム５２の形態とすることができる。図１０Ａおよび図１０Ｂは、アンロック位置（図１０Ａ）およびロック位置（図１０Ｂ）にあるカム５２の断面図を示す。ロック位置では、回転カム５２は、ボーンスクリューの外れ防止となるように、ボーンスクリューのヘッド部に対して押圧する。模範的なカム型のロック機構は、米国特許第5,549,612号に開示されており、本明細書に参照してその全てを本願の一部とする。当業者は、プレートと一体化された保持機構、および、一体化されない保持機構を含めて、さらに他の様々な保持機構が利用可能であることを理解するであろう。模範的な保持機構は、ロックワッシャー（locking washer）、ロックスクリュー（locking screw）、および、ボーンスクリューカバーを含む。当業者は、様々なロック機構の組み合わせも利用可能であることを理解するであろう。
【００４３】
本明細書に説明した模範的なボーンプレートシステムは、例えば、ステンレス鋼、および、チタニウムなどの金属、高分子化合物、ならびに、これらの組合せを含む、任意の生体適合性材料で構成されてもよい。ある模範的な実施形態では、ボーンプレートシステムは、例えばポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリグリコール酸（ＰＧＡ）、および、これらの混合物、または、共重合体などの生体吸収性材料で構成されてもよい。
【００４４】
前述のボーンプレートシステムは、低侵襲性の外科技術を含むあらゆる種類の外科的処置によって植え込み可能である。例えば、本明細書で説明した模範的なボーンプレートシステムは、例えば、ポートまたはリトラクタを含む低侵襲性のアクセスシステムを介して植え込まれてもよい。模範的な低侵襲性のアクセスシステムおよび方法は、米国特許第6,159,179号、米国特許出願公開第2003/0083689号、米国特許出願公開第2003/0083688号、および、2004年7月21日出願の米国特許出願第60/589,727号に開示されており、ここに参照して本願の一部とする。当業者は、前述の実施形態に基いて、本発明のさらなる特徴および利点を理解するであろう。従って、本発明は、添付の特許請求の範囲によって示されたことを除き、特別に示して説明したことによって限定されるものではない。本明細書に引用した全ての刊行物および参考文献は、その全てを本明細書に参照することによって、明示的に本願の一部とする。
【００４５】
〔実施の態様〕
（１）ボーンプレートシステムにおいて、
細長いボーンプレートであって、
第１の表面、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面、
最大プレート幅、および、
ボーンスクリューを受け入れるための、前記第１の表面から前記第２の表面に延びる、複数の開口部、
を含み、
前記第２の骨接触表面は、前記プレートが取り付けられるように構成された、椎骨前面の前湾性の湾曲部（lordotic curvature）に近接する矢状湾曲部（sagital curvature）を有する、
ボーンプレートと、
骨に挿入可能な複数のボーンスクリューであって、スクリュー外径を有する、ボーンスクリューと、
を含み、
前記スクリュー外径に対する最大プレート幅の比率は、約２．７以下である、
システム。
（２）実施態様１に記載のシステムにおいて、
前記スクリュー外径に対する前記最大プレート幅は、約１．１〜約２．７の範囲である、システム。
（３）実施態様１に記載のシステムにおいて、
前記スクリュー外径に対する前記最大プレート幅は、約１．５〜約２．５の範囲である、システム。
（４）実施態様１に記載のシステムにおいて、
前記スクリュー外径に対する前記最大プレート幅は、約１．９〜約２．５の範囲である、システム。
（５）実施態様１に記載のシステムにおいて、
前記スクリュー外径に対する前記最大プレート幅は、約２．０〜約２．３の範囲である、システム。
【００４６】
（６）実施態様１に記載のシステムにおいて、
前記複数の開口部は、前記ボーンプレートの縦軸に沿って整列されている、システム。
（７）実施態様１に記載のシステムにおいて、
前記ボーンプレートは、前記ボーンプレートの第２の端部の幅より大きい、第１の端部の幅を有する、システム。
（８）実施態様７に記載のシステムにおいて、
前記ボーンプレートは、前記ボーンプレートの縦軸に沿って配置される前記第１の端部および第２の端部の中間に配置された、少なくとも１つの開口部をさらに含む、システム。
（９）実施態様７に記載のシステムにおいて、
前記ボーンプレートの前記第１の端部は、前記ボーンプレートの縦軸に対する実質的な横軸に配向された複数の横断開口部を有し、
各前記複数の横断開口部は、同一の椎体に隣接して配置されるように構成され、
前記ボーンプレートの第２の端部における前記複数の開口部は、前記ボーンプレートの前記縦軸に沿って整列され、
前記ボーンプレートの前記第２の端部における各開口部は、異なる椎体に隣接して配置されるように構成されている、
システム。
（１０）実施態様９に記載のシステムにおいて、
前記最大プレート幅は、前記ボーンプレートの前記第２の端部における開口部を横切って測定する、システム。
【００４７】
（１１）実施態様１に記載のシステムにおいて、
前記ボーンスクリューの外れ防止のための保持機構、
をさらに含む、システム。
（１２）実施態様１に記載のシステムにおいて、
最大プレート厚に対する前記最大プレート幅の比率は、約３〜約８の範囲である、システム。
（１３）実施態様１に記載のシステムにおいて、
前記ボーンプレートは、前記ボーンプレートの少なくとも１つの表面から延びる、複数の骨係合突起部をさらに含む、システム。
（１４）実施態様１に記載のシステムにおいて、
各前記複数の開口部は、異なる椎体に隣接して配置されるように構成されている、システム。
（１５）ボーンプレートにおいて、
第１の表面、およびこれに対向する第２の骨接触表面と、
前記第１の表面から前記第２の表面に前記ボーンプレートを通って延びる複数の開口部であって、各前記複数の開口部は、ボーンスクリューを受け入れるように構成され、前記ボーンプレートの縦軸に沿って整列された、開口部と、
前記開口部からスクリューが外れることを防ぐための一体的な保持部材と、
を含み、
前記ボーンプレートは、最大幅および最小幅を含む、縦軸に沿って変化する幅を有し、
前記開口部の最小直径に対する前記最大幅の比率は、前記縦軸に対する横軸方向（direction transverse to）で測定して、約２．５以下である、
ボーンプレート。
【００４８】
（１６）実施態様１５に記載のボーンプレートにおいて、
前記一体的な保持部材は、前記ボーンプレートの前記第１の表面上に、開口部に近接して配置されたカムである、ボーンプレート。
（１７）ボーンプレートシステムにおいて、
ボーンプレートであって、
第１の表面と、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、
ボーンスクリューを受け入れるための、前記第１の表面から前記第２の表面に延びる、複数の開口部であって、ボーンプレートの縦軸に沿って配置され、各前記開口部が異なる椎体に隣接して配置されるように構成されるように離間される、複数の開口部と、
を有し、
前記ボーンプレートは、前記ボーンプレートの縦軸に沿って変化する幅を有する細長い形状を有し、
最大幅が、約１０．５ｍｍ以下である、
ボーンプレートと、
骨に挿入可能な複数のボーンスクリューであって、各前記スクリューは、少なくとも約４．６ｍｍのスクリュー外径を有する、ボーンスクリューと、
を含む、システム。
（１８）実施態様１７に記載のシステムにおいて、
前記複数のボーンスクリューの前記スクリュー外径より、少なくとも約０．６ｍｍ大きい直径を有する特大スクリュー、
を含む、システム。
（１９）ボーンプレートにおいて、
細長い部材であって、
上端部と、
下端部と、
第１の表面と、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、
前記第１の表面から前記第２の表面に前記細長部材を通って延びる複数の開口部と、
を有し、
前記細長い部材は、第２の端部の幅よりも大きい第１の端部の幅をさらに含み、
前記第１の端部における各前記開口部は、前記細長部材の縦軸に対する横軸上に（transversely to）整列され、１つの椎体に隣接して配置されるよう構成され、
前記細長部材の前記第２の端部における各開口部は、前記縦軸に沿って整列され、異なる椎体に隣接して配置されるように構成されている、
細長い部材、
を含み、
前記開口部の最小直径に対する、前記第２の端部で測定した最大ボーンプレート幅の比率は、前記縦軸に対する横軸方向で測定して、約２．５以下である、
ボーンプレート。
（２０）ボーンプレートにおいて、
細長い部材であって、
第１の端部と、
中央部と、
第２の端部と、
第１の表面と、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面と、
前記第１の表面から前記第２の表面に前記細長部材を通って延びる複数の開口部と、
を有し、
前記細長い部材は、前記第１の端部および前記第２の端部のそれぞれの幅よりも大きい中央部の幅をさらに含み、
前記第１の端部における前記開口部および前記第２の端部における前記開口部は、前記細長部材の縦軸に沿って整列され、異なる椎体に隣接して配置されるように構成されている、
細長い部材、
を含み、
前記開口部の最小直径に対する、前記第１の端部で測定した最大ボーンプレート幅の比率は、前記縦軸に対する横軸方向で測定して、約２．５以下である、
ボーンプレート。
【００４９】
（２１）実施態様１９に記載のボーンプレートにおいて、
前記開口部の直径に対して、前記第２の端部で測定した最大ボーンプレート幅の比率は、約２．５以下である、ボーンプレート。
（２２）実施態様１９に記載のボーンプレートにおいて、
前記中央部は、前記細長部材の中央縦軸に沿って配置された少なくとも１つの開口部を含む、ボーンプレート。
（２３）ボーンプレートシステムを植え込む方法において、
細長いボーンプレートを準備する工程であって、
前記細長いボーンプレートは、
第１の表面、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面、
最大プレート幅、
最小プレート幅、および、
ボーンスクリューを受け入れるための、前記第１の表面から前記第２の表面に通って延びる、複数の開口部、
を含み、
前記ボーンプレートは、前記ボーンスクリューが外れることを防ぐロック機構をさらに含む、
工程と、
骨に挿入可能な複数のボーンスクリューを準備する工程であって、
前記スクリューは、スクリュー外径を有し、
前記スクリュー外径に対して、前記最大プレート幅の比率が、約２．７以下である、
工程と、
患者の脊柱の部位および前記脊柱に隣接する部位のいずれかにアクセスするため、少なくとも１つの切開部を形成する工程と、
前記少なくとも１つの切開部を介して前記ボーンプレートを挿入し、少なくとも２つの椎体にわたる所望の位置で前記ボーンプレートを設置する工程と、
各ボーンスクリューが異なる椎体に植え込まれ、各椎体が１つだけボーンスクリューを受け入れるように、前記少なくとも１つの切開部を介して前記ボーンプレートの開口部を通して前記ボーンスクリューを挿入する工程と、
を含む、方法。
（２４）実施態様２３に記載の方法において、
前記少なくとも１つの切開部の各長さは、前記最大プレート幅以下である、方法。
（２５）ボーンプレートシステムにおいて、
細長いボーンプレートであって、
第１の表面、
前記第１の表面に対向する第２の骨接触表面、および、
ボーンスクリューを受け入れるための、前記第１の表面から前記第２の表面に延びる、複数の開口部、
を含み、
前記第２の骨接触表面は、前記プレートが取り付けられるように構成された、椎骨前面の前湾性の湾曲部に近接する湾曲部を有する、
ボーンプレートと、
骨に挿入可能な複数のボーンスクリューであって、前記スクリューは、スクリュー外径を有する、ボーンスクリューと、
前記複数のボーンスクリューの前記スクリュー外径より、少なくとも０．６ｍｍ大きい外径を有する、特大スクリューと、
を含む、ボーンプレートシステム。
【００５０】
（２６）実施態様２５に記載のボーンプレートシステムにおいて、
前記開口部から前記スクリューが外れることを防ぐための一体的な保持部材、
をさらに含む、ボーンプレートシステム。
（２７）実施態様２５に記載のボーンプレートシステムにおいて、
前記複数の開口部のそれぞれが、前記プレートの縦軸に沿って整列されている、ボーンプレートシステム。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明のボーンプレートシステムのボーンプレートおよびボーンスクリューを含む模範的な実施形態の斜視図である。
【図２Ａ】模範的なボーンプレートの他の実施形態における上面図である。
【図２Ｂ】図２Ａのボーンプレートの側面図である。
【図２Ｃ】図２Ａのボーンプレートの端面図である。
【図２Ｄ】ボーンプレートの代替的な実施形態における側面図である。
【図２Ｅ】図２Ｄに示す断面線２Ｅ−２Ｅに沿った断面図である。
【図３Ａ】本発明のボーンプレートシステムで有益なボーンスクリューの１つの実施形態における斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａのボーンスクリューの断面側面図である。
【図４Ａ】模範的なボーンプレートの他の実施形態における上面図である。
【図４Ｂ】図４Ａのボーンプレートの側面図である。
【図５】模範的なボーンプレートの他の実施形態における上面図である。
【図６】模範的なボーンプレートのさらに別の実施形態における上面図である。
【図７】模範的なボーンプレートの追加的な実施形態における上面図である。
【図８Ａ】骨結合スパイクを有するボーンプレートの斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ａの断面線８Ｂ−８Ｂに沿った、図８Ａのボーンプレートの側面図である。
【図９Ａ】骨結合スパイクを有するボーンプレートのさらに別の実施形態における上面図である。
【図９Ｂ】図９Ａのボーンプレートの端面図である。
【図１０Ａ】アンロック位置におけるロック機構を示した、ボーンプレートのための模範的なロック機構の部分図である。
【図１０Ｂ】ロック機構がロック位置に回転した後の、図１０Ａのロック機構の図である。
【図１１】患者の脊柱上に植え込まれたボーンプレートシステムの斜視図であり、椎骨の隣接する脊椎の前面に取り付けられたプレートを示す。
【図１】
2008520272.tif 000003
【図２Ａ】
2008520272.tif 000004
【図２Ｂ】
2008520272.tif 000005
【図２Ｃ】
2008520272.tif 000006
【図２Ｄ】
2008520272.tif 000007
【図２Ｅ】
2008520272.tif 000008
【図３Ａ】
2008520272.tif 000009
【図３Ｂ】
2008520272.tif 000010
【図４Ａ】
2008520272.tif 000011
【図４Ｂ】
2008520272.tif 000012
【図５】
2008520272.tif 000013
【図６】
2008520272.tif 000014
【図７】
2008520272.tif 000015
【図８Ａ】
2008520272.tif 000016
【図８Ｂ】
2008520272.tif 000017
【図９Ａ】
2008520272.tif 000018
【図９Ｂ】
2008520272.tif 000019
【図１０Ａ】
2008520272.tif 000020
【図１０Ｂ】
2008520272.tif 000021
【図１１】
2008520272.tif 000022
【国際調査報告】
2008520272.tif 000023