(57)【要約】  本発明は、本体と、本体上に配置された所望な波長の電磁放射線を放射するためのエネルギー源と、本体上に配置されこのデバイスで使用するための所望な物質を分配するための物質分配システムを包む治療デバイスについてのものである。また、この治療デバイスで使用されるアクセサリや組成物も開示されており、それには交換可能なエネルギー源付きヘッドや交換可能な物質容器が含まれる。この治療デバイスを使用する方法も開示されている。
2008508911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁放射線を届けるための治療デバイスであって、
（ａ）所定の波長の電磁放射線を放射するためのエネルギー源と、
（ｂ）前記治療デバイスで使用するための所定の物質を分配するための物質分配システムと、
を含むことを特徴とする治療デバイス。
【請求項２】
前記物質分配システムは、手動で操作されることを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項３】
前記エネルギー源と前記物質分配システムを制御するための制御メカニズムを含むことを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項４】
前記制御メカニズムは、プロセッサおよび記憶デバイスを含み、
前記記憶デバイスは、レジメンデータを保持するように動作可能であり、
前記プロセッサは、前記レジメンデータに従って、前記エネルギー源と前記物質分配システムを制御するように動作可能であることを特徴とする請求項３に記載の治療デバイス。
【請求項５】
前記制御メカニズムは、前記レジメンデータに従った出力レベルでおよび時間の間、前記エネルギー源からの放射線の放射を制御するように動作可能であることを特徴とする請求項４に記載の治療デバイス。
【請求項６】
前記レジメンデータを更新するために計算デバイスと通信を行うように動作可能なインターフェースを含むことを特徴とする請求項４に記載の治療デバイス。
【請求項７】
前記レジメンデータを更新するために少なくとも１つのサーバを有するコンピュータネットワークと通信を行うように動作可能なインターフェースを含むことを特徴とする請求項４に記載の治療デバイス。
【請求項８】
前記記憶デバイスは取り外し可能であることを特徴とする請求項４に記載の治療デバイス。
【請求項９】
前記記憶デバイス内に、前記治療デバイスの用法を表すログデータを保持するように動作可能であり、
前記ログデータをアップロードするために計算デバイスと通信を行うように動作可能なインターフェースを含むことを特徴とする請求項４に記載の治療デバイス。
【請求項１０】
前記エネルギー源は光源であることを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項１１】
前記エネルギー源は、無電極ランプ、マイクロ波、蛍光管、クオーツハロゲンランプ、アークランプ、レーザ、レーザダイオード、発光ダイオードからなる群から選ばれることを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項１２】
前記エネルギー源は、４１０ｎｍ、４１５ｎｍ、５８０ｎｍ、６３０ｎｍ、６６０ｎｍ、６６３ｎｍ、６８０ｎｍ、８００ｎｍ、８１０ｎｍ、８２０ｎｍ、８３０ｎｍ、８４０ｎｍ、８５０ｎｍ、９００ｎｍから選択された少なくとも１つのピーク波長を有することを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項１３】
前記エネルギー源は、４０ｎｍまたは２０ｎｍの帯域幅を有する少なくとも１つのピーク波長を含むことを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項１４】
前記エネルギー源は、４１５ｎｍのピーク波長および２０ｎｍの帯域幅を有することを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項１５】
前記エネルギー源は、作動されたときに連続的または拍動的に動作することを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項１６】
前記エネルギー源はヘッド内に収容されており、フェースプレートは前記ヘッドの構造と一体であることを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項１７】
前記エネルギー源は、取り外し可能なフェースプレートを有するヘッド内に収容されていることを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項１８】
前記分配システムは、前記物質を入れるための取り外し可能な容器を受けるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項１９】
前記容器は、前記治療デバイスによって読み取り可能な識別子を有することを特徴とする請求項１８に記載の治療デバイス。
【請求項２０】
前記フェースプレートは、前記ヘッドと機能的に接続される延長部を含むことを特徴とする請求項１７に記載の治療デバイス。
【請求項２１】
前記ヘッド上に配置されるエネルギー反射層を含むことを特徴とする請求項１に記載の治療デバイス。
【請求項２２】
前記制御メカニズムに温度データを届けるための温度検知デバイスを含むことを特徴とする請求項３に記載の治療デバイス。
【請求項２３】
前記制御メカニズムは、前記受け取った温度データが予め指定されたリミット範囲の外であるときに、前記エネルギー源を調整可能であることを特徴とする請求項２２に記載の治療デバイス。
【請求項２４】
前記温度検知デバイスは、ｐ‐ｎ接合ダイオードであることを特徴とする請求項２２に記載の治療デバイス。
【請求項２５】
物質を入れるようになっており、電磁放射線を届けるための治療デバイス内に収容するようにされたことを特徴とする容器。
【請求項２６】
屈折率が１．５の物質を含むことを特徴とする請求項２５に記載の容器。
【請求項２７】
薬物、活性成分、またはサプリメントを含んでいる物質を含むことを特徴とする請求項２５に記載の容器。
【請求項２８】
前記薬物は、老化防止治療、光若返り治療、美容治療、ざ瘡治療、癌治療、セルライト治療、光障害治療からなる群から選ばれる治療のためのものであることを特徴とする請求項２５に記載の容器。
【請求項２９】
前記薬物は、光若返り治療のためのものであることを特徴とする請求項２５に記載の容器。
【請求項３０】
前記薬物は、ざ瘡治療のためのものであることを特徴とする請求項２５に記載の容器。
【請求項３１】
前記薬物は、セルライト治療のためのものであることを特徴とする請求項２５に記載の容器。
【請求項３２】
治療デバイス内に配置されているリーダによって読み取られるようになっている指標を含むことを特徴とする請求項２５に記載の容器。
【請求項３３】
電磁放射線を使用する治療で使用するための物質であって、
薬物、活性成分、またはサプリメントのうちの少なくとも１つを含み、屈折率が１．５であることを特徴とする物質。
【請求項３４】
請求項１に記載の治療デバイスで使用するためのものであることを特徴とする物質。
【請求項３５】
薬物、活性成分、またはサプリメントを含むことを特徴とする請求項３４に記載の物質。
【請求項３６】
前記物質の屈折率が１．５であることを特徴とする請求項３４に記載の物質。
【請求項３７】
前記薬物、活性成分、またはサプリメントは、
アロエ、ビタミンＥ、水分補給剤、ビタミンＣ、ビタミンＤ、ビタミンＡ、ビタミンＫ、ビタミンＦ、レチンＡ（トレチノイン）、アダパレン、レチノール、ヒドロキノン、コウジ酸、成長因子、エキナセア、抗生物質、抗真菌剤、抗ウイルス剤、漂白剤、アルファヒドロキシ酸、ベータヒドロキシ酸、サリチル酸、抗酸化三連構造化合物、海藻誘導体、塩水誘導体、藻類、抗酸化物質、フィトアントシアニン、フタロシアニン、植物栄養素、プランクトン、植物生成物、草本生成物、ホルモン、ラノリン、酵素、鉱物、遺伝子改変物質、補因子、触媒、老化防止物質、インスリン、微量元素（イオン性カルシウム、マグネシウム等を含む）、補酵素Ｑ１０、鉱物、ミノキシジル、色素、天然または合成メラニン、金属タンパク質抑制剤、プロリン、ヒドロキシプロリン、麻酔性物質、過酸化ベンゾイル、アミノレブリン酸、葉緑素、微生物葉緑素、栄養補助剤、機能性化粧品、銅クロロフィリン、葉緑体、カロテノイド、フィコビリン、ロドプシン、アントシアニン、および誘導体、小成分、目標皮膚構造の構成要素または器官に向けられた免疫学的複合体および抗体、およびこれらの物質の合成および天然類似物、ならびにそれらの組み合わせからなる群から選ばれることを特徴とする請求項３５に記載の物質。
【請求項３８】
前記薬物、活性成分、またはサプリメントは、
老化防止治療、光若返り治療、美容治療、ざ瘡治療、癌治療、セルライト治療、光障害治療からなる群から選ばれる治療のためのものであることを特徴とする請求項３５に記載の物質。
【請求項３９】
前記治療は、ざ瘡治療のためであることを特徴とする請求項３５に記載の物質。
【請求項４０】
前記治療は、光若返り治療のためであることを特徴とする請求項３５に記載の物質。
【請求項４１】
前記薬物、活性成分、またはサプリメントは、過酸化ベンゾイルであることを特徴とする請求項３９に記載の物質。
【請求項４２】
前記薬物、活性成分、またはサプリメントは、サリチル酸であることを特徴とする請求項３９に記載の物質。
【請求項４３】
関節炎の痛み、慢性的な痛み、手根管症候群、細胞の損傷、軟部組織損傷、ざ瘡、ＴＭＪ、糖尿病性神経障害、神経痛、老化した皮膚、季節性感情障害、炎症、小皺および皺、粘膜炎、乾癬、酒さ、湿疹、口腔カンジダ、口腔癌、蜂巣炎、および創傷からなる群から選ばれる軽疾患の治療のためであることを特徴とする請求項１に記載の治療デバイスの用途。
【請求項４４】
ざ瘡の治療のためであることを特徴とする請求項１に記載の治療デバイスの用途。
【請求項４５】
前記エネルギー源は、３８０ｎｍから４６０ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項４４に記載の用途。
【請求項４６】
前記エネルギー源は、３９５ｎｍから４３０ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項４４に記載の用途。
【請求項４７】
前記エネルギー源は、４０５ｎｍから４２５ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項４４に記載の用途。
【請求項４８】
前記エネルギー源は、４６０ｎｍから１０００ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項４４に記載の用途。
【請求項４９】
前記エネルギー源は、５５０から９００ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項４４に記載の用途。
【請求項５０】
前記エネルギー源は、６００ｎｍから８５０ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項４４に記載の用途。
【請求項５１】
前記エネルギー源は、６３０ｎｍの波長の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項４４に記載の用途。
【請求項５２】
光若返り治療のためであることを特徴とする請求項１に記載の治療デバイスの用途。
【請求項５３】
前記エネルギー源は、５００ｎｍから１０００ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項５２に記載の用途。
【請求項５４】
前記エネルギー源は、５５０ｎｍから９００ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項５２に記載の用途。
【請求項５５】
前記エネルギー源は、５７０ｎｍから８５０ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項５２に記載の用途。
【請求項５６】
前記エネルギー源は、５８０ｎｍ、６３０ｎｍ、６３３ｎｍ、６６０ｎｍ、８１０ｎｍ、８３０ｎｍ、９００ｎｍ、およびこれらの組み合わせからなる群から選ばれる波長の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項５２に記載の用途。
【請求項５７】
セルライト治療のためであることを特徴とする請求項１に記載の治療デバイスの用途。
【請求項５８】
前記エネルギー源は、５００ｎｍから１０００ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項５７に記載の用途。
【請求項５９】
前記エネルギー源は、５５０ｎｍから９００ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項５７に記載の用途。
【請求項６０】
前記エネルギー源は、５７０ｎｍから８５０ｎｍまでの波長の範囲内の電磁放射線を放射することを特徴とする請求項５７に記載の用途。
【請求項６１】
前記エネルギー源は、８１０ｎｍの波長のレーザエネルギーまたはＬＥＤエネルギーを放射することを特徴とする請求項５７に記載の用途。
【請求項６２】
前記エネルギー源は、無線周波数域の放射線および赤外域の放射線の組み合わせを放射することを特徴とする請求項５７に記載の用途。
【請求項６３】
請求項１に記載の治療デバイスを、ユーザの皮膚の外観を改善させるために使用することを特徴とする用途。
【請求項６４】
エネルギー源を支持するための基板と、
前記基板内に設けられ、物質を通すための少なくとも１つの開口部と、
前記基板を本体に取り付けるためのマウントと、
を含み、
前記本体は、前記エネルギー源を制御するための制御メカニズムと、前記物質を蓄えるための容器を収容することを特徴とするフェースプレート。
【請求項６５】
前記基板内に配置され、前記マウントが前記本体に取り付けられたときに前記制御メカニズムと通信するコネクタを含むことを特徴とする請求項６４に記載のフェースプレート。
【請求項６６】
前記コネクタは、前記本体内のパワー源から前記エネルギー源にパワーを伝達することを特徴とする請求項６４に記載のフェースプレート。
【請求項６７】
前記フェースプレートのＩＤを前記制御メカニズムに伝達する識別デバイスを含むことを特徴とする請求項６４に記載のフェースプレート。
【請求項６８】
レジメンデータを記憶するためのメモリ記憶デバイスを含むことを特徴とする請求項６４に記載のフェースプレート。
【請求項６９】
前記基板と概略平行に付けられた外側表面を含み、前記基板と前記外側表面の間に前記エネルギー源が配置され、
前記外側表面によって、前記物質を通すための少なくとも１つの開口部が定められることを特徴とする請求項６４に記載のフェースプレート。
【請求項７０】
放射線を放射するためのエネルギー源と、物質を分配するための物質分配システムと、前記エネルギー源および前記物質分配システムと操作可能に接続されたコントローラを有する治療デバイスを制御するための方法であって、
前記方法は、
前記コントローラで、治療レジメンを表すレジメンデータを受信するステップと、
前記レジメンデータに従って、前記エネルギー源および前記物質分配システムを制御するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項７１】
前記レジメンデータは、前記治療デバイス内に配置されるデータベース内に保持された一組のデータであることを特徴とする請求項７０に記載の方法。
【請求項７２】
前記制御するステップは、前記物質分配システムからの前記物質の分配を制御することを含むことを特徴とする請求項７０に記載の方法。
【請求項７３】
前記制御するステップは、
前記レジメンに従った出力レベルでおよび時間の間、前記エネルギー源からの放射線の放射を制御するステップと、
前記時間の間に前記治療デバイスから温度データを受信するステップと、
前記温度データが前記レジメンデータによって指定された一組のリミット範囲の外であるときに、前記放射線の放射を調整するステップと、
を含むことを特徴とする請求項７０に記載の方法。
【請求項７４】
前記エネルギー源は、前記エネルギー源のタイプを指定するための識別子を含むことを特徴とする請求項７０に記載の方法。
【請求項７５】
前記物質分配システムは、前記物質のタイプを指定するための識別子を含むことを特徴とする請求項７０に記載の方法。
【請求項７６】
前記治療デバイスは、計算デバイスと通信を行うように動作可能なインターフェースを含み、
前記方法は、
前記治療デバイスの用法を表すログデータを記憶するステップと、
前記計算デバイスとのリンクを確立するステップと、
前記ログデータを前記計算デバイスに伝達するステップと、
を含むことを特徴とする請求項７０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、治療デバイスに関し、特にハンドヘルドデバイス、アクセサリと、それらを用いた有用な組成物および治療方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電磁放射線を使用する治療には、生物学的機能を刺激する目的のために生物学的組織に対してエネルギーを加えることが含まれる。そのような治療の作用の正確なメカニズムの確かなところは知られていないが、その治療は、様々な軽疾患のために良く確立された処置である。
【０００３】
電磁放射線を使用する治療は、軟部組織損傷、例えば被膜炎、滑液包炎、捻挫、緊張、血腫および腱炎等、急性および慢性な関節の問題、例えば骨関節炎、慢性関節リウマチおよび靭帯ならびに腱の損傷、腱炎、関節炎の痛み、慢性的な痛み、例えば後疱疹性神経痛、慢性的な背中および頸部の痛み、中足骨痛症、三叉神経痛、上腕神経痛、足底腱膜炎、細胞の損傷、体外受精向上、胚形成の刺激、軟部組織損傷、老化した皮膚、季節性感情障害、炎症、小皺および皺、粘膜炎、有痛性肩拘縮症、顎関節症および障害（ＴＭＪ）、および手根管症候群の治療に使用されてきた。
【０００４】
電磁放射線を使用する治療は、とりわけ、癒着不能および小骨骨折、疱疹、アフタ性潰瘍、下肢潰瘍、皮膚炎、創傷治癒、火傷、急性精巣上体炎、耳鼻咽喉科、婦人科、産科、表面ＡＰ刺激およびトニフィケーション、美容上の不完全、セルライト（脂肪性浮腫）、およびざ瘡の治療にも使用されてきた。
【０００５】
典型的には、電磁放射線を使用する処置または治療には、患者の皮膚上または皮膚内へのエネルギーの放射が含まれる。この放射は、一般に、可視光域、紫外域、無線周波数域、または赤外域のうちのいずれかの波長において適用される。この分野では、広範多様な放射エネルギー源が知られており、利用可能である。これらの治療において使用される放射エネルギー源は、治療する軽疾患に応じて有用であることが明らかにされている異なる波長で、広範多様な波長のエネルギーを放射する。尋常性ざ瘡（にきび）は、世界中でもっとも一般的な皮膚の病気の１つであり、皮脂腺濾胞の封鎖、細菌叢、および炎症に起因する。ざ瘡の主要な原因は、異常に高い量の細菌、主としてプロピオニバクテリウム・アクネス（Ｐ．アクネス）から生じ、炎症性ざ瘡を引き起こす。
【０００６】
ざ瘡は、２４歳までの若い大人の８５〜１００％に、２５歳以上の大人の最大５０％に影響を及ぼす。通常それは、顔、胸、背、および手足に現れ、生涯にわたる情緒的および身体的な傷痕を残し得る。合衆国だけでも、継続中のものを基準にして１７，０００，０００人を超える人が、ざ瘡治療を積極的に求めている。これらの治療は、専門的に処方された医薬、薬用化粧品、および侵襲性の皮膚の再生からなる。Ｐ．アクネス細菌は、過去にざ瘡の治療に一般的に使用されていた抗生物質に対して８０％に至る抵抗力を発達させている。
【０００７】
Ｐ．アクネスは、紫外域から約４３０ｎｍまでの光を吸収し、かつ約６３０ｎｍの光も吸収する。青色光の光線療法は、尋常性Ｐ．ざ瘡を伴う患者の大半に効果がある。細菌は、自然発生する光感受性物質である内因性ポルフィリンで構成されている。この光感受性物質が、約４０５から約４２５ナノメートルの間の青色光のエネルギーを吸収して一重項酸素を形成し、それが細菌細胞を破壊する。潜在的な副作用を伴う全身性の薬物および長期の治癒時間を要する侵襲性の処置は使用する必要がない。例えば、約４１５ｎｍのピーク波長、および約２０ｎｍの帯域幅を有する放射エネルギー源が、ざ瘡の治療に特に有用であることがわかっている。約６３０ｎｍのピーク波長もまた、これに関して有用である。
【０００８】
治療に役立つ電磁放射線の他の例として、下肢静脈および毛の除去（脱毛）、いぼの治療、毛髪成長刺激、および刺青除去のための約８００〜８１０ｎｍの波長の放射線や、皮膚剥皮および毛の除去（減毛）のための約１０６４ｎｍの波長の放射線、皺除去のための約５７４ｎｍの波長の放射線がある。この分野では、様々なエネルギーレベルにおけるパルス波（ＰＷ）または連続波（ＣＷ）の多様な治療レジメンが知られている。一般的に、これらの治療は、約２５０ｎｍと約２０００ｎｍの間の波長を使用する。
【０００９】
電磁放射線を届ける（デリバーする）ためのハンドヘルド治療デバイスは、この分野で知られているが、それらは極めて高価であり、典型的には１つの特定の用途（および１つの特定の波長スペクトル）に限定されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
したがって、放射線を届けるためのデイバスであって、多様な治療レジメンおよび波長スペクトルを提供するのに充分な順応性があり、多様な軽疾患の治療に使用可能なデバイスが必要とされている。また、そのようなデバイスで有用な組成物および治療方法も必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の１つの態様によれば治療デバイス（セラピーデバイス）が提供され、デバイスは、所望な波長の電磁放射線を放射するためのエネルギー源と、そのデバイスで使用するための所望な物質を分配する（ディスペンスする）ためのデバイス上に配置された物質分配システムを含む。物質分配システムは手動で操作されてもよく、エネルギー源および物質分配システムを制御するための制御メカニズム（コントロールメカニズム）を含んでもよい。この制御メカニズムは、プロセッサおよび記憶デバイス（ストレージデバイス）を含み、記憶デバイスは、レジメンデータを保持するように動作可能であり、プロセッサは、レジメンデータに従って、エネルギー源および物質分配システムを制御するように動作可能であってもよい。記憶デバイスは、取り外し可能であってもよい。制御メカニズムは、レジメンデータに従った出力レベルでおよび時間の間、エネルギー源からの放射線の放射を制御するように動作可能であってもよい。このデバイスは、さらに、レジメンデータを更新するために計算デバイス（コンピューティングデバイス）と通信を行うように動作可能なインターフェースを含んでもよい。また、このデバイスは、さらに、レジメンデータを更新するために少なくとも１つのサーバを有するコンピュータネットワークと通信を行うように動作可能なインターフェースを含んでもよい。このデバイスは、さらに、記憶デバイス内に、この治療デバイスの用法を表すログデータを保持するように動作可能であり、このデバイスは、さらに、ログデータをアップロードするために計算デバイスと通信を行うように動作可能なインターフェースを含んでもよい。
【００１２】
本発明の別の態様によれば、エネルギー源は光源であってもよい。エネルギー源は、無電極ランプ、マイクロ波、蛍光管、クオーツハロゲンランプ、アークランプ、レーザ、レーザダイオード、発光ダイオードからなる群から選ばれてもよい。エネルギー源は、約４１０ｎｍ、約４１５ｎｍ、約５８０ｎｍ、約６３０ｎｍ、約６６０ｎｍ、約６６３ｎｍ、約６８０ｎｍ、約８００ｎｍ、約８１０ｎｍ、約８２０ｎｍ、約８３０ｎｍ、約８４０ｎｍ、約８５０ｎｍ、約９００ｎｍから選択された少なくとも１つのピーク波長を有してもよい。エネルギー源は、約４０ｎｍ、より好ましくは約２０ｎｍの帯域幅を有する少なくとも１つのピーク波長を含んでもよい。エネルギー源は、約４１５ｎｍのピーク波長および約２０ｎｍの帯域幅を有してもよい。それが作動されたときには、連続的または拍動的（パルス的）に動作してもよい。
【００１３】
本発明の別の態様によれば、エネルギー源が取り外し可能なフェースプレートを有するヘッド内に収容されている。または、フェースプレートがヘッドに本質的に恒久的に取り付けられていてもよい。または、フェースプレートがヘッドの構造と一体であってもよい。フェースプレートは、ヘッドと機能的に接続されている延長部を含んでもよい。
【００１４】
本発明の別の態様によれば、このデバイスの分配システムが、物質を入れるための取り外し可能な容器を受けるようになっている。容器は、このデバイスによって読み取り可能な識別子を有してもよい。
【００１５】
本発明の別の態様によれば、このデバイスが、さらに、ヘッド上に配置されるエネルギー反射層を含む。
【００１６】
本発明の別の態様によれば、治療デバイスが、さらに、制御メカニズムに温度データを届けるための温度検知デバイス（温度センシングデバイス）を含む。制御メカニズムは、受け取った温度データが予め指定されたリミット範囲の外であるときに、エネルギー源を調整してもよい。温度検知デバイスは、ソリッドステートのｐ−ｎ接合ダイオードであってもよい。
【００１７】
本発明の別の態様によれば、物質を入れるようになっており、電磁放射線を届けるための治療デバイス内に収容するようにされた容器が提供される。この容器は、さらに、屈折率が約１．５の物質を含んでもよい。この容器は、さらに、薬物、活性成分、またはサプリメントを含む物質を含んでもよい。
【００１８】
本発明の別の態様によれば、この容器が、老化防止治療、光若返り治療、美容治療、ざ瘡治療、癌治療、セルライト治療、および光障害治療からなる群から選ばれる治療のための薬物を含んでもよい。
【００１９】
本発明の別の態様によれば、この容器がさらに、治療デバイス内に配置されているリーダによって読み取られるようになっている指標を含む。
【００２０】
本発明の別の態様によれば、電磁放射線を使用する治療とともに使用するための物質が提供される。この物質は、薬物、活性成分、またはサプリメントのうちの少なくとも１つを含んでもよく、約１．５の屈折率を有していてもよい。薬物、活性成分、またはサプリメントは、アロエ、ビタミンＥ、水分補給剤、ビタミンＣ、ビタミンＤ、ビタミンＡ、ビタミンＫ、ビタミンＦ、レチンＡ（トレチノイン）、アダパレン、レチノール、ヒドロキノン、コウジ酸、成長因子、エキナセア、抗生物質、抗真菌剤、抗ウイルス剤、漂白剤、アルファヒドロキシ酸、ベータヒドロキシ酸、サリチル酸、抗酸化三連構造化合物、海藻誘導体、塩水誘導体、藻類、抗酸化物質、フィトアントシアニン、フタロシアニン、植物栄養素、プランクトン、植物生成物、草本生成物、ホルモン、ラノリン、酵素、鉱物、遺伝子改変物質、補因子、触媒、老化防止物質、インスリン、微量元素（イオン性カルシウム、マグネシウム等を含む）、補酵素Ｑ１０、鉱物、ミノキシジル、色素、天然または合成メラニン、金属タンパク質抑制剤、プロリン、ヒドロキシプロリン、麻酔性物質、過酸化ベンゾイル、アミノレブリン酸、葉緑素、微生物葉緑素、栄養補助剤、機能性化粧品、銅クロロフィリン、葉緑体、カロテノイド、フィコビリン、ロドプシン、アントシアニン、および誘導体、小成分、目標皮膚構造の構成要素または器官に向けられた免疫学的複合体および抗体、およびこれらの物質の合成および天然類似物、ならびにそれらの組み合わせからなる群から選ばれてもよい。
【００２１】
本発明の別の態様によれば、物質によって構成される薬物、活性成分、またはサプリメントが提供され、薬物、活性成分、またはサプリメントは、老化防止治療、光若返り治療、美容治療、ざ瘡治療、癌治療、セルライト治療、光障害治療からなる群から選ばれる治療のためのものである。
【００２２】
本発明の別の態様によれば、本発明のデバイスおよび物質とあわせて薬物、活性成分、またはサプリメントを用いた病気の治療方法が提供される。
【００２３】
本発明の別の態様によれば、関節炎の痛み、慢性的な痛み、手根管症候群、細胞の損傷、軟部組織損傷、ざ瘡、ＴＭＪ、糖尿病性神経障害、神経痛、老化した皮膚、季節性感情障害、炎症、小皺および皺、粘膜炎、乾癬、酒さ、湿疹、口腔カンジダ、口腔癌、蜂巣炎、および創傷からなる群から選ばれる軽疾患の治療のための本発明のデバイスの用途が提供される。
【００２４】
本発明の別の態様によれば、ざ瘡の治療のための本発明のデバイスおよび物質の用途が提供される。エネルギー源は、約３８０ｎｍから約４６０ｎｍまでの範囲内、より好ましくは約３９５ｎｍから約４３０ｎｍまでの範囲内、さらに好ましくは約４０５ｎｍから約４２５ｎｍまでの範囲内、および／または、約４６０ｎｍから約１０００ｎｍまでの範囲内、より好ましくは約５５０ｎｍから約９００ｎｍまでの範囲内、さらに好ましくは約６００ｎｍから約８５０ｎｍまでの範囲内の波長の電磁放射線を放射する。エネルギー源は、約６３０ｎｍの波長の電磁放射線を放射してもよい。
【００２５】
本発明の別の態様によれば、光若返り治療のための本発明のデバイスおよび物質の用途が提供される。エネルギー源がは、約５００ｎｍから約１０００ｎｍまでの範囲内、より好ましくは約５５０ｎｍから約９００ｎｍまでの範囲内、さらに好ましくは約５７０ｎｍから約８５０ｎｍまでの範囲内の波長の電磁放射線を放射する。エネルギー源は、約５８０ｎｍ、約６３０ｎｍ、約６３３ｎｍ、約６６０ｎｍ、約８３０ｎｍ、約９００ｎｍ、およびこれらの組み合わせからなる群から選ばれる波長の電磁放射線を放射してもよい。
【００２６】
本発明の別の態様によれば、セルライトの治療のための本発明のデバイスおよび物質の用途が提供される。エネルギー源は、約５００ｎｍから約１０００ｎｍまでの範囲内、より好ましくは約５５０ｎｍから約９００ｎｍまでの範囲内、さらに好ましくは約５７０ｎｍから約８５０ｎｍまでの範囲内の波長の主要（ドミナント）な放射を含む電磁放射線を放射する。エネルギー源は、約８１０ｎｍの波長のレーザエネルギーまたはＬＥＤエネルギーを放射してもよい。エネルギー源は、無線周波数域および赤外域の放射線の組み合わせを放射してもよい。
【００２７】
本発明の別の態様によれば、ここで開示したデバイスおよび物質は、ユーザの皮膚の外観を改善させるために使用される。
【００２８】
本発明の別の態様によれば、エネルギー源を支持するための基板、基板内の物質を通すための少なくとも１つの開口部、および基板を本体に取り付けるためのマウントを含むフェースプレートが提供され、本体は、エネルギー源を制御するための制御メカニズムおよび物質を蓄えるための容器を収容する。このフェースプレートは、さらに、マウントが本体に取り付けられたときに制御メカニズムと通信する基板内に配置されたコネクタを含んでもよい。コネクタは、本体内のパワー源からエネルギー源にパワーを伝達してもよい。このフェースプレートは、さらに、フェースプレートのＩＤ（アイデンティティ）を制御メカニズムに伝達する識別デバイス（アイデンティフィケーションデバイス）、および／またはレジメンデータを記憶（ストア）するためのメモリ記憶デバイス（メモリストレージデバイス）を含んでもよい。
【００２９】
本発明の別の態様によれば、フェースプレートが提供され、フェースプレートは、さらに、基板と概略で平行に添えられる外側表面を含み、基板と外側表面の間にエネルギー源が配置され、外側表面によって、物質を通すための少なくとも１つの開口部が画定される。
【００３０】
本発明の別の態様によれば、放射線を放射するためのエネルギー源と、物質を分配するための物質分配システムと、エネルギー源および物質分配システムと操作可能に接続されたコントローラを有する治療デバイスを制御するための方法が提供され、その方法は、（ｉ）コントローラで、治療レジメンを表すレジメンデータを受信するステップと、（ｉｉ）そのレジメンデータに従って、エネルギー源および物質分配システムを制御するステップとを含む。レジメンデータは、デバイス内に配置されるデータベース内に保持された一組のデータ（データのセット）であってもよい。制御するステップは、物質分配システムからの物質の分配を制御することを含んでもよい。制御するステップは、（ｉ）レジメンに従った出力レベルでおよび時間の間、エネルギー源からの放射線の放射を制御するステップと、（ｉｉ）その時間の間にデバイスから温度データを受信するステップと、（ｉｉｉ）その温度データがレジメンデータによって指定された一組のリミット範囲（リミット範囲のセット）の外であるときに、放射線の放射を調整するステップを含んでもよい。エネルギー源は、そのエネルギー源のタイプを指定するための識別子を含んでもよい。物質分配システムは、物質のタイプを指定するための識別子を含んでもよい。
【００３１】
本発明の別の態様によれば、治療デバイスが計算デバイスと通信を行うように動作可能なインターフェースを含み、この方法が、さらに（ｉ）治療デバイスの用法を表すログデータを記憶するステップと、（ｉｉ）計算デバイスとのリンクを確立するステップと、（ｉｉｉ）ログデータを計算デバイスに伝達するステップを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
図面には、本発明の手持ち式のデバイス（ハンドヘルドデバイス）が開示されており、一般に符号２０として示されている。このデバイスは、ヘッド２２およびハンドル２４を含む。このデバイスのヘッド２２は、フェースプレート２３およびベースプレート２５を含む。フェースプレート２３は、エネルギー源３０およびエネルギー源３０を支持するための基板５７を含む。フェースプレート２３は、外側表面２６を有してもよい。基板５７および外側表面２６は、詳細を後述するように、外側表面２６からの物質３８の分配を可能にするための少なくとも１つの開口部２８をそれぞれ画定する。基板５７は、プリント回路基板（ＰＣＢ）またはそれと機能的に等価な他の構造を含んでもよい。外側表面２６は、デバイス２０が動作している間にエネルギー源３０からユーザの皮膚へ最大限の光の伝達を可能にする概略透明な材料からなる。外側表面２６は、ガラス、ポリカーボネート、マクロロン（Ｍａｃｒｏｌｏｎ、登録商標）などの適切な材料から製造してもよい。フェースプレート２３の外側表面２６は、さらに、エネルギー源３０からの光が外側表面２６から伝達されるのを可能にするための開口部（図示せず）を画定してもよい。そのような開口部を含む実施の形態では、光の伝達を可能にする上で外側表面２６の透明度は決定的（クリティカル）でない。また、外側表面２６は、エネルギー反射表面２７を含んでもよく、エネルギー反射表面２７は、デバイスの使用時に、ユーザの皮膚から反射されて戻ったエネルギーを反射してユーザの皮膚に戻すことによって、そのようなエネルギーを再利用するように設計されている。エネルギー反射表面２７は、エネルギー源３０と基板５７の間に位置させてもよく、エネルギー源３０の外側端を越えて延びていてもよい。この分野で知られているように、様々なエネルギー反射層が使用されてもよい。
【００３３】
デバイス２０が外側表面２６なしで使用されてよいとも考えられる。そのような実施の形態においては、物質３８が、基板５７の少なくとも１つの開口部２８から、または基板５７の開口部２８から延びる適切な延長部分（図示せず）から直接出されてもよい。この実施の形態においては、必要であれば、この分野で知られている手段によって、エネルギー源３０を物質３８に対する露出から保護してもよい。
【００３４】
このデバイスのフェースプレート２３は、例えば図１０の１０Ａ〜１０Ｆに示されるように、様々な形状または設計（デザイン）としてもよい。ハンドル２４は、片手で保持することが容易であるように設計され、フレキシブルなネック６８または固定されたネック（図示せず）を介してヘッド２２に接続される。
【００３５】
デバイスのサイズは、使用している間、ユーザが手の中で保持するのに適しているとよい。フェースプレートは、人の皮膚または組織の部分の治療に適したサイズのものであるとよい。
【００３６】
エネルギー源３０は、当業者に知られているように、治療に適した任意のタイプおよび任意の波長のものでよい。例えば、約４１５ｎｍのピーク波長および約２０ｎｍの帯域幅のエネルギー源３０をざ瘡の治療のために使用してもよい。本発明のエネルギー源３０の好ましい実施の形態は、１ないしは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）であるが、本発明はそれらのエネルギー源に限定されない。その他のエネルギー源（限定の意図はないが）には、マイクロ波エネルギー、無線周波数エネルギー、紫外線エネルギー、可視光エネルギー、または赤外線エネルギー、超音波、レーザエネルギー、光エネルギー、または電気刺激が含まれる。これらのエネルギー源を、エネルギー源３０に代えてまたはそれと組み合わせて使用してもよい。そのようなエネルギーを届けるためのエネルギー源の例として知られているものには、蛍光ライト、サルファーランプ、フラッシュランプ、キセノンランプ、ＬＥＤ、レーザダイオード、レーザ、およびフィラメントライトがある。様々なエネルギー源を有するヘッド２２の例が、図１０の１０Ａ、１０Ｄ、１０Ｅ、および１０Ｆに示されている。すなわち、ＬＥＤまたはレーザダイオード等の半導体エネルギー源３１、マイクロ波エネルギー源３３、蛍光管３７、およびフィラメントエネルギー源３９が示されている。
【００３７】
デバイス２０は、電源を使用する。電源は、内蔵（バッテリー４６の形式で）されているか、またはデバイスに外付け（標準の電力コンセントにデバイスを接続するためのプラグ７０を介して）のいずれか、またはそれら両方である。バッテリー４６は、使い捨て可能または再充電可能なものでもよく、１ないしは複数の電池（例えば、図１に示されるように２つの電池）から構成してもよい。さらにオプションとして、バッテリー４６は、バッテリーカバー８０を取り外すことによって、デバイスから取り出しのためにアクセスされるものでもよい。
【００３８】
ハンドル２４内には、コントローラ３４が収容されている。コントローラ３４は、好ましくはスイッチ３５を用いて起動され、コントローラ３４によって、ユーザはこのデバイスを制御する。コントローラ３４は、ユーザがこのデバイスを「オン」または「オフ」することを可能にする。しかし、後述するように、治療の適切な終了時にこのデバイスによって自動的にこのデバイスのオフを行うことも可能である。ユーザはこのデバイスをオンにし、デバイスに付随する治療レジメンのための指示（インストラクション）または医療専門家によって処方された指示に基づいて予め決められた時間の間、このデバイスを使用してもよい。指示は、書面、音声、またはビデオ形式であってもよく、または計算デバイスもしくはコンピュータネットワークからダウンロードしてもよい。また、オプションとして、コントローラ３４は、治療レジメンの選択に使用されてもよい。しかし、後述するように、コード付き容器またはフェースプレートを使用することにより、治療レジメンの選択は自動的に行われてもよい。
【００３９】
ハンドル２４はプロセッサ４４も収容しており、そのプロセッサ４４には適切な治療レジメンが予めプログラムされてもよい。プロセッサ４４は、治療の持続時間の時間調節するのに使用され、あるいは、治療を最適化するエネルギー源３０を拍動（パルス）させるのに使用され、またはその他の修正をするのに使用される。例えばざ瘡の治療のために、ユーザは、コントローラ３４をざ瘡治療セッティング（または、後述するように治療セッティングが自動化されている場合には「オン」の位置）に設定する。そして、ユーザは、治療が行われる皮膚の近傍にこのデバイスを配置し、コントローラ３４を介してこのデバイスを起動する。プロセッサ４４は、治療に従って患者に投与されるエネルギーの持続時間、強度、およびパルスを制御し、または変更することが可能である。また、プロセッサ４４は、治療の完了時に、可聴トーン（聞こえる音）またはその他の方法によって患者に合図することができる。さらに後述するように、プロセッサ４４は、適時に適切な量の物質３８を分配するためのコントローラとしても機能することができる。
【００４０】
デバイス２０のヘッド２２は、フェースプレート２３を含み、フェースプレート２３は、バヨネットマウント５４等の手段、またはその他の適切なマウント手段、例えば機械的な取り付けにより、ユーザによってベースプレート２５からの取り外しが可能である。したがって、同一のデバイス２０に、それぞれが異なるエネルギー源またはその他の動作上もしくは構造上の特徴を持っている様々なフェースプレート２３を取り付けることが可能である。情報は、フェースプレート２３上に配置されているコネクタ５６によって、プロセッサ４４で使用するために、フェースプレート２３からデバイス２０へ伝達される。フェースプレート２３は、ベースプレート２５上に配置されているコネクタ５２と接続されている。コネクタ５２は、ケーブル８６を介してプロセッサ４４と通信する。ケーブル８６は、いずれのフェースプレート２３がデバイスに接続されているかを示しており、プロセッサ４４が特定のフェースプレート２３に対応する治療レジメンを識別することを可能にする。さらに、この実施の形態においては、デバイス２０からフェースプレート２３への電力（パワー）の伝達、および、フェースプレート２３がメモリを含むときのプロセッサ４４とフェースプレート２３の間のデータ通信も、コネクタ５２と５６の間に確立される接続によって達成される。しかしながら、他の実施の形態においては、識別情報の通信、電力の伝達、および、フェースプレート２３上に存在するメモリとプロセッサ４４の間のデータ通信を、異なるタイプのメカニズムおよび接続を使用することにより達成してもよい。例えば、切り離したペアのコネクタを、電力の伝達、識別情報の通信、およびデータ通信のために使用してもよい。それに代えて、無線送信に基づく無線接続等の他の接続のタイプをフェースプレート２３とデバイス２０の間のデータ通信のために使用してもよい。さらに、フェースプレート２３のＩＤを、デバイス２０上に位置するセンサによって読み取り可能な識別子として、フェースプレート２３上に含めてもよい。さらに他の実施の形態においては、フェースプレートを識別するための他の方法を使用してもよい。電気コーディングをフェースプレート２３内に設定してもよい。その電気コーディングは、導体と非導体材料の交互の帯（バンド）を使用しており、デバイス２０上に位置するフェースプレートセンサによって読み取り可能である。ＩＤ情報を伝達する代替メカニズムを使用してもよく、例えば、バーコードと光学センサシステム、磁気ストリップと磁気ストリップリーダ、電気接点、または機械的な鍵認識システムなどを使用してもよい。これらの変形例や他の変形例は、本発明の範囲内である。
【００４１】
様々に交換可能なフェースプレート２３を使用することは、ユーザが、現在治療中の軽疾患のために最適化されている低コストのデバイスを購入することを可能にする。その上、将来において、新しいデバイス全体を購入するよりも、新しいフェースプレート２３だけを購入することによって治療のオプションを拡げる柔軟性をユーザに与える。交換可能なフェースプレート２３は、洗浄または高圧滅菌（オートクレーブ）のためにデバイス２０から容易に取り外すことができるという追加の利点を有する。あるいは、コスト的に許されるのであれば、フェースプレートが一体的にまたは恒久的に取り付けられた１つの形式だけのデバイスを製造してもよく、他の治療のための追加のユニットを同様に製造してもよい。
【００４２】
より単純な形式の治療デバイスは、本発明の範囲内に含まれる。その治療デバイスは、本体と、本体上に配置された所望な波長の電磁放射線、好ましくは光線を放射するためのエネルギー源と、本体上に配置されておりこのデバイスで使用するための所望な物質を分配するための物質分配システムを含む。このデバイスは、ユーザが治療の持続期間および周波数を決定する手動制御で動作可能である。
【００４３】
この治療デバイスは、組み立て済みデバイスとともに用法および可能な治療レジメンまたはプロトコルについての指示を含むキットとして販売してもよい。指示は、書面、音声、またはビデオ形式であってもよく、または計算デバイスもしくはコンピュータネットワークからダウンロードしてもよい。指示は、医療専門家によって提供されてもよい。この治療デバイスは、キットの部品として未組み立てで販売してもよく、その場合には、このデバイスを組み立てるための説明書（インストラクション）をさらに含むことができる。
【００４４】
このデバイスは、アダプタ８２を含んでもよい。アダプタ８２は、治療の時間中、デバイス全体をハンドルで保持するのが苦痛になるような場合に、フェースプレート２３を受けて、デバイスの使用を容易にする。アダプタ８２は、デバイスに取り付けられてたものが図１１に示されている。このアダプタ８２は、バヨネットマウント５４と互換性があり相補的なフェースプレートアタッチメント手段８４と、フェースプレートアタッチメント手段からベースプレート２５に延びて機能的に接続される延長ケーブル８１を含む。延長ケーブル８１は、延長ケーブル８６を通して、ハンドル２４上のバッテリー４６およびプロセッサ４４により、フェースプレート２３上のエネルギー源３０の電力供給を可能にする。アダプタ８２は、延長ケーブル８６を通して、フェースプレート情報をプロセッサ４４に送るためのアダプタコネクタ８８も含んでもよい。延長ケーブル８６は、コネクタ５２またはベースプレート２５に接続して、そのような情報を送るのを容易にしてもよい。また、アダプタ８２は、治療の間に（アダプタ８２に接続された）フェースプレート２３をユーザに付けるためのストラップを含んでもよい（図示せず）。
【００４５】
デバイス２０は、新しいフェースプレート２３または新しい治療レジメンが設計されたときに、プロセッサ４４のソフトウエアの更新を提供してもよい。図５を参照すると、プロセッサ４４は、図示のようにファイヤワイヤ７０またはユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）７２を通した有線接続によって、または、別の有線接続手段もしくは無線接続手段、例えば赤外線ポート（図示せず）を通して、パーソナルコンピュータ７４に接続してもよい。パーソナルコンピュータ７４は、治療レジメンの更新済みデータベースを含んでいるデータベースサーバ７８にインターネット７６経由で接続される。このような通信は、無線ローカルエリアネットワーク（無線ＬＡＮ）、ブルートゥース（登録商標）、または他の通信テクノロジ（図示せず）を通して行ってもよい。または、このような通信は、予めプログラム済みの指示またはデータを含むフラッシュカードの挿入、もしくはその他のメモリを含むデバイス（図示せず）の挿入を通して行ってもよい。デバイスの更新は、受動的（新しいソフトウエアが開発されたときにリアルタイムで行う）であってもよく、または能動的であってもよい。すなわち、ユーザの要求またはコマンド時にのみ行ってもよい。それに代えて、このデバイスを治療プロトコルを用いて予めプログラムしてもよく、ソフトウエア更新手段を持たないようにしてもよい。
【００４６】
デバイス２０のフェースプレート２３を別のフェースプレート２３と交換して様々な軽疾患のための治療レジメンを最適化してもよいが、単一のフェースプレート２３が広範な軽疾患のサブセットに適したエネルギー源３０を含むことも可能である。例えば、フェースプレート２３は、約４１０ｎｍの波長の電磁放射線を放射するための複数のＬＥＤと、約６３０ｎｍの波長の電磁放射線を放射するための複数のＬＥＤで構成されたエネルギー源を含んでもよい。その他の医療的に有用な電磁放射線は、例えば約５８０ｎｍ、約６６０ｎｍ、約６８０ｎｍ、約８００ｎｍ、約８１０ｎｍ、約８２０ｎｍ、約８３０ｎｍ、約８４０ｎｍ、および約９００ｎｍの波長の電磁放射線であり、約４０ｎｍの帯域幅、より好ましくは約２０ｎｍの帯域幅を持つものである。そのため、ヘッドデザイン（ヘッド設計）の柔軟性に応じて、治療レジメンを選択する２次的な手段を有することが必要であってもよい。例えば、コントローラ３４は、ユーザが様々な治療レジメンを手動でプログラムまたは選択することを可能にするユーザインターフェース（図示せず）を含んでもよい。オプションとして、後述するように、コード付きで治療特有の容器の使用等によって、治療レジメンを決定するための自動化されたメカニズムも可能である。
【００４７】
このデバイスはまた、治療で使用するためのゲル（ジェル）またはローションといった所望な物質３８を分配するためのシステムも含む。デバイス２０を使用する治療の間に、物質３８が、ユーザの皮膚とフェースプレート２３の間に配分される。物質３８は、皮膚表面に存在する不規則な空隙内を埋めることによって、エネルギー源３０とユーザの皮膚の間におけるエネルギーの伝達を最適化および／または向上することができる。物質３８の別の機能は、皮膚または目標組織の屈折率を変更して、皮膚または目標組織の吸収スペクトルが電磁放射線源の放射スペクトルにより近づくようにすることができる。物質３８のこの側面が有用となり得るのは、可視光および近赤外線において、皮膚が空気より大きい約１．４の屈折率を有するからである。結果として、実質的に０°の入射角で皮膚に当たらなければ、空気‐皮膚界面と相互作用するすべての光子が曲折される。皮膚の表面は不規則であるので、皮膚の角度分布が増加する。皮膚への光の吸収を向上させるために、物質３８は、皮膚に近い屈折率を有する成分を含んでもよい。そのような成分は、しばしば皮膚屈折率調和物質と呼ばれる。適切な屈折率調和物質の例は、屈折率が１．５のプロピレングリコール溶液である。物質３８は、皮膚の表面の不規則性を改善し、皮膚とフェースプレート２３の間のエリアと皮膚との間の屈折率の差を最小化する。それによって、エネルギー源３０により放射された光子がユーザの皮膚によって吸収されるのを向上させる。物質３８は、潤滑剤または水分補給剤としても機能することができる。潤滑剤や水分補給剤は、デバイスの動作や快適性を向上させるための低摩擦表面コーティングを提供する。例えば、物質３８は、水ベースのゲル等のゲルを含んでもよい。物質３８は、エネルギー源３０によって放射される有益な光を透過するものであるとよい。本発明の好ましい実施の形態においては、デバイス２０の外側表面２６がユーザの皮膚の表面に対して押し付けられ、または配置される。それにより、皮膚の表面が外側表面２６と実質的に接触すると、デバイス２０を用いた治療の間に、皮膚の表面と外側表面２６の間に物質３８が配置される。
【００４８】
物質３８は、特定の適応症の治療に有用であることが知られている薬物、活性成分、またはサプリメントを含むことも可能である。例えば、物質３８は、過酸化ベンゾイル等のざ瘡治療剤を、好ましくは約０．１％〜１０％の濃度で含むことができる。これは、ユーザが、最低限のステップを使用してユーザの軽疾患のために電磁放射線を使用した治療と、より従来的な治療剤を組み合わせることを可能にする。物質は、アロエ、ビタミンＥ、水分補給剤、ビタミンＣ、ビタミンＤ、ビタミンＡ、ビタミンＫ、ビタミンＦ、レチンＡ（トレチノイン）、アダパレン、レチノール、ヒドロキノン、コウジ酸、成長因子、エキナセア、ラノリン、抗生物質、抗真菌剤、抗ウイルス剤、栄養補助剤、機能性化粧品、漂白剤、アルファヒドロキシ酸、ベータヒドロキシ酸、サリチル酸、抗酸化三連構造化合物、海藻誘導体、塩水誘導体、藻類、抗酸化物質、フィトアントシアニン、フタロシアニン、植物栄養素、プランクトン、植物生成物、草本生成物、ホルモン、酵素、鉱物、遺伝子改変物質、補因子、触媒、老化防止物質、インスリン、微量元素（イオン性カルシウム、マグネシウム等を含む）、鉱物、ミノキシジル、色素、天然または合成メラニン、金属タンパク質抑制剤、プロリン、ヒドロキシプロリン、麻酔性物質、過酸化ベンゾイル、アミノレブリン酸、葉緑素、微生物葉緑素、補酵素Ｑ１０、銅クロロフィリン、葉緑体、カロテノイド、フィコビリン、ロドプシン、アントシアニン、および誘導体、小成分、目標皮膚構造の構成要素または器官に向けられた免疫学的複合体および抗体、およびこれらの物質の合成および天然類似物、ならびにそれらの組み合わせ等の成分を含んでもよい。当業者であれば気付くであろうが、ここに開示されている薬物、活性成分、および／またはサプリメントおよびそれらの等価物、ならびに本発明のデバイスおよび方法との併用時に有用となり得るその他の任意の薬物、活性成分、および／またはサプリメントは、治療の効果に貢献できる屈折率の調和および皮膚を滑らかにする性質を有してもよい。
【００４９】
薬物、活性成分、またはサプリメントは、感光性であってもよく、また皮膚への塗布およびエネルギー源３０への露光時に光化学反応をうけるものであってもよい。
【００５０】
薬物、活性成分、またはサプリメントは、使用前に、物質３８の投与およびデバイス２０の使用とは別に、皮膚または目標組織へ投与してもよい。
【００５１】
図２に分離して示される取り外し可能な容器３６は、物質３８を含んでいる。容器３６は、上述のように、デバイス内のキャビティやスロットなどの容器受け４８内に収容される。容器受け４８は、好ましくはデバイスのハンドル上に位置し、好ましくは格納式またはヒンジ６４上に回転可能にマウントされたドア６６を有している。ドア６６は、ラッチ６２を使用して閉成ポジションにロック可能である。あるいは、容器３６は、容器の挿入および取り出しのための同様に再封止可能な開口部内に収容される。容器は、使い捨て可能であってもよく、また再充填可能であってもよい。この容器には、皮膚科医、薬剤師、またはその他の医療専門家による、処方箋による調合またはカスタマイズ可能な物質の調合のために充填されてもよい。
【００５２】
物質３８は、ユーザが、例えばプランジャ４２と機能的に接続されたばね荷重式のトリガメカニズム６０を使用することにより、手動で容器から絞り出される。あるいは、物質３８は、ユーザが、容器３６の外に物質３８を移すための他の絞り出しメカニズムまたはポンプメカニズムを使用することにより、手動で容器から絞り出される。また、物質３８は、例えばプランジャ４２と機能的に接続された電気モータ４０またはソレノイド（図示せず）を使用することにより、このデバイスの起動時に、自動的にかつプロセッサ４４の制御の下で容器から絞り出される。あるいは、物質３８は、容器３６の外に物質３８を移すための他の絞り出しメカニズム、および、モータをオンオフするためのモータ制御システム（プロセッサ４４内に組み込まれているものとして示されている）を使用することにより、このデバイスの起動時に、自動的にかつプロセッサ４４の制御の下で容器から絞り出される。当業者によって認識されることであろうが、他の適切なポンピングメカニズムまたは分配メカニズムを使用してもよい。例えば、デバイス２０の動作の間において、予め決められた量の物質３８を分配するのに補助にもなるダイアフラムポンプ等を使用してもよい。
【００５３】
容器３６の外に移される物質３８は、デバイスヘッド２２上の１ないしは複数の開口部２８を通して直接（図示せず）押し出される。または、この物質３８は、デバイス内に組み込まれており容器３６を開口部２８に接続する１ないしは複数の分配路３２を通して押し出される。この態様においては、患者の皮膚（図示せず）とフェースプレート２３の間の空間に、ユーザがほとんど努力することなく、適切な量の物質３８が直接分配される。
【００５４】
治療の管理を容易にするために、容器３６には、その内容物（成分）だけでなく、治療が意図されている軽疾患について明瞭にラベル付けしてもよい。したがって、様々な物質を容器内に用意し、独立して販売することが可能になる。容器は、このデバイスと互換性があり、広範多様な軽疾患の広範多様な治療の反復適用のためのものである。
【００５５】
デバイスの使用を単純にするため、個々の容器３６を、デバイスと通信可能に設計してもよい。例えば、容器３６内に設定された導体と非導体材料の交互の帯を使用する電気コーディング５０を、デバイス２０上の容器コーディングセンサ５８によって読み取ってもよい。代替の通信手段を使用してもよく、例えば、バーコードと光学センサシステム（図示せず）、磁気ストリップと磁気ストリップリーダ（図示せず）、電気接点（図示せず）、または機械的な鍵認識システム（図示せず）等を使用してもよい。
【００５６】
この態様においては、このデバイスが、デバイス内にいずれの容器３６があるかに基づいて、いずれの治療が行われるべきかを決定してもよい。プロセッサ４４は、容器の電気コーディング５０のデータからセンサ５８によって読み取られたデバイス内の物質３８のタイプに基づいて、治療の間にデバイス２０から移されることになる物質３８の適切なレートと量を決定することができる。この態様においては、プロセッサ４４が、物質の分配のための「モータ制御システム」の形式として機能する。
【００５７】
またプロセッサ４４は、要求されている治療に適切なフェースプレート２３がデバイス上にあるか否かを（デバイスに装填されている物質のタイプに基づいて）決定することができ、適切な治療レジメンのためにエネルギー源３０を（同様に、デバイス２０に装填されている物質３８のタイプに基づいて）作動させることができる。例えば、「ざ瘡」の物質３８がデバイス２０内に装填されているとき、プロセッサ４４は、容器コーディングセンサ５８を使用して装填されている物質のタイプの「読み取り」を行う。そして、プロセッサ４４は、その内部データベースにアクセスしてざ瘡のために適している治療レジメン（エネルギー放射のタイプ、持続時間、強度を含む（例えば、６２０ｎｍと４１５ｎｍのＬＥＤの組み合わせを用いた連続波で、１セッション当たり４０〜９０ジュール（Ｊ）の合計エネルギー出力の１８分の治療など））や、分配される物質の適切なタイミング、レート、量を決定する。
【００５８】
図６は、プロセッサ４４が容器３６とフェースプレート２３からの情報をどのように処理できるかについての一般的な例を示すフローチャートである。
【００５９】
プロセッサ４４は、正しいフェースプレート２３がデバイス上にあることを、コネクタ５２および５６を通してフェースプレート２３と通信することによって検証する（例えば、４１５ｎｍの光を放射できるエネルギー源３０を持つフェースプレート２３がデバイスに取り付けられていることを保証するため）。デバイスは、コントローラ３４が展開されており、適切なフェースプレート２３および容器３６がデバイスに付けられているときに、作動する。オプションとして、デバイスは、通常はプランジャ４２に添えられているカウンタ、センサ、または他の手段を使用して適切な治療レジメンをうけるための充分な物質３８が容器３６内にあるか否かを決定してもよく、物質の量が不充分である場合、または容器がほとんど空の場合には、ユーザに警告する。
【００６０】
さらに、デバイス２０は、皮膚‐デバイス界面における温度および／または温度変化を測定するためのオプションとして、例えば図７に示されている温度検知デバイス３３２等の温度検知デバイスを含んでもよい。温度検知デバイス３３２は、金属銅等の熱導材料５１や、ｐ−ｎ接合ダイオードまたはサーミスタ等の温度変換器５３を含む。熱導材料５１は、外側表面２６から延びており、温度変換器５３と連絡している。温度変換器５３は、プロセッサ４４と連絡している。当業者によって理解されるであろうが、温度検知デバイス３３２の機能を組み込んだ他のデバイスを適合してもよい。例えば、使用の間、ユーザの顔と接するフェースプレートの少なくとも一部と接触する温度検知デバイスが考えられる。
【００６１】
当業者によって認識されるであろうが、エネルギー源３０および温度検知デバイス３３２（使用される場合）の構成は、ＰＣＢまたはそれと機能的に等価の他の構造の上に備えられてもよい。
【００６２】
ここで、図８を参照すると、本発明の実施の形態のデバイス２０のある構成のブロック図が示されている。この実施の形態においては、デバイス２０が、制御メカニズム３００、フェースプレート２３、および分配システム３４０を含んでいる。
【００６３】
制御メカニズム３００はプロセッサ４４を有する。プロセッサ４４には、この実施の形態ではフラッシュメモリ３０４である持続性の記憶デバイスが接続されている。その記憶デバイスには、プロセッサ４４によって実行可能な複数のアプリケーション、およびデバイス２０が特定の機能を実行することを可能にする関連データが含まれている。また、プロセッサ４４には、ランダムアクセスメモリユニット（「ＲＡＭ」）３０８も接続されている。プロセッサ４４は、この実施の形態ではＬＥＤ３１６であるアラーム源、およびスピーカ３２０を含めた様々な出力デバイスに出力信号を送信することができる。また、プロセッサ４４は、スイッチ３５およびセンサ５８を含めた様々な入力デバイスから入力を受け付けることもできる。
【００６４】
制御メカニズム３００は、エネルギー源ドライバ３３６も含む。エネルギー源ドライバ３３６はプロセッサ４４からの制御信号によって動作し、駆動電流をフェースプレート２３上に位置するエネルギー源に届ける。プロセッサ４４およびドライバ３３６は、ともにコネクタ５２にも接続される。この実施の形態において、コネクタ５２は、５ピンの表面実装コネクタである。
【００６５】
制御メカニズム３００は、コネクタ５２を介してフェースプレート２３と通信するように動作できる。フェースプレート２３は、この実施の形態においてはＬＥＤアレイ３２８であるエネルギー源、電気的に消去可能でプログラム可能な読み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）３１２、および温度検知デバイス３３２を含む。これらすべてはコネクタ５２に接続されるコネクタ５６を通して制御メカニズム３００と通信する。
【００６６】
好ましい実施の形態においては、ＬＥＤアレイ３２８が３６個のＬＥＤを含む。それぞれのＬＥＤは、約２５ｍＡの電流での連続動作の下で、約１００％のデューティサイクルで約１２ｍＷの出力を生成可能である。この電流は、コネクタ５２および５６を通してエネルギー源ドライバ３３６によって供給される。他の実施の形態において、別の動作特性を持つ他のタイプのＬＥＤを使用してもよい。これらの実施の形態は、本発明の範囲内である。
【００６７】
ＥＥＰＲＯＭ３１２は、本実施の形態においては、例えば米国カリフォルニア州のマキシム・インテグレーテッド・プロダクツ・インク（Ｍａｘｉｍ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，Ｉｎｃ．）によって製造されている１ワイヤＥＥＰＲＯＭである。温度検知デバイス３３２は、本実施の形態においては、ソリッドステートの温度検知デバイスであり、例えば、米国アリゾナ州チャンドラーのマイクロチップテクノロジーインコーポレーテッド（Ｍｉｃｒｏｃｈｉｐ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ）によって製造されている低電力電圧出力温度センサであるＭＣＰ９７００等である。
【００６８】
ＥＥＰＲＯＭ３１２は、特定の機能の実行に関係する追加のデータを記憶する役を担う。このデータは、コネクタ５２を通してプロセッサ４４によりアクセスが可能である。ここで当業者には明らかなとおり、他の実施の形態においては、フェースプレート２３に関する追加のデータを記憶するために、ＥＥＰＲＯＭに代えて、ＲＯＭまたはフラッシュメモリ等の他の持続性記憶デバイスを使用してもよい。これらの実施の形態は、本発明の範囲内である。温度検知デバイス３３２はフェースプレート２３の温度を検出し、この温度の読み値をプロセッサ４４に伝えるように動作可能である。ＬＥＤアレイ３２８は、エネルギー源ドライバ３３６によって供給される電流に従ってエネルギーを届けるように動作可能である。
【００６９】
制御メカニズム３００はまた、分配システム３４０と通信するように動作可能である。分配システム３４０は、ポンプドライバ３４４と、容器３６上に位置するコーディング５０を含む。ドライバ３４４は、制御メカニズム３００からの制御信号を通じて、ソレノイドを駆動し、容器３６内に含まれている流体を予め決定済みの量だけ届けるように動作可能である。この実施の形態においては、容器３６が、１％の濃度の過酸化ベンゾイルを届けるための容器である。この過酸化ベンゾイルが、ドライバ３４４によって作動される一連のポンプまたはパルスにより、容器３６から皮膚へ届けられる。コーディング５０は、前述したとおり、導体と非導体材料の交互の帯から形成される。このコーディングの組み合わせは、異なる容器のタイプに対応する異なる電圧を、プロセッサ４４に戻す（リターンする）ことを可能にする。ここで当業者には明らかなように、他の実施の形態においては、異なる抵抗等の異なるコーディングメカニズムを使用してもよい。
【００７０】
またプロセッサ４４は、通信を行うように動作可能なインターフェースに計算デバイス７４がオプションで接続されているときに、そのインターフェースを介して計算デバイス７４と通信するように動作可能である。この実施の形態においては、このインターフェースが、通信ポート３２４である。この通信ポート３２４は、当業者に知られているプロトコルであるＲＳ‐２３２を使用したものであり、すなわちシリアルポートである。ここで当業者には明らかなように、他の実施の形態においては、他のタイプの通信インターフェースを使用してコンピュータに接続してもよい。それらのインターフェースには、限定の意図はないが、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）、赤外線（ＩＲ）、ブルートゥース（登録商標）、双方向無線、有線イーサネット、および８０１．１１ｇや８０１．１１ｂ等の様々なプロトコルを使用する無線イーサネットが含まれる。さらに、デバイス２０に接続可能な計算デバイスのタイプには、限定の意図はないが、デスクトップパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ラップトップ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、または、情報の通信、処理、記憶（ストア）が可能な他のモバイルデバイスまたは固定デバイスが含まれる。
【００７１】
制御メカニズム３００は、治療レジメンの種々のパラメータを決定するために使用される治療データベース２００を保持し、維持管理している。データベース２００は、特定の治療の持続時間や、サイクルの間に届けられるエネルギーの持続時間および強度などの治療レジメンに関係する情報を含む。したがって、それぞれの異なる治療レジメンのために別々のデータベースレコードが存在する。典型的には、レコードがデータベース２００内に記憶され、それがフラッシュメモリ３０４内に保持されている。しかしながら、いくつかのレコードまたはそれらの部分を、フェースプレート２３内に位置するＥＥＰＲＯＭ３１２内に記憶してもよい。ＥＥＰＲＯＭ３１２内において保持されるレコードまたはそのレコードの部分は、特定のフェースプレート２３を使用して届けることが可能な治療レジメンまたは複数の治療レジメンに特有の情報を含む。表１は、レコード２０４の一例を示すものである。このレコード２０４は、レコード＃１のラベルが付けられ、例としてざ瘡治療レジメンのデータを含み、ＥＥＰＲＯＭ３１２内に保持される。
【００７２】
【表１】
2008508911.tif 000003
【００７３】
表１をより詳細に説明すると、フィールド１は、このレコード内に含まれている治療レジメンのタイプを含む。この例においては、ざ瘡用のレジメンである。フィールド２は、各治療サイクルの初期持続時間であり、フィールド３は、ＬＥＤアレイ３２８内に備えられたＬＥＤの動作効率を含む。この例のレジメンにおいて、これらのフィールドは、フィールド２が約９０秒に、フィールド３が約１２／２５  ｍＷ／ｍＡに、それぞれ設定されている。フィールド４は、ＬＥＤアレイ３２８の作動形式を含む。この実施の形態においては、２つの形式の作動が可能である。第１の形式は、ＬＥＤアレイ３２８が連続的に作動される連続波であり、第２の形式は、ＬＥＤアレイ３２８がパルスで作動されるパルス波である。この例においては、フィールド４が４０に設定されており、サイクルの間にＬＥＤアレイ３２８が約４０ヘルツのパルスレートで作動されることを意味する。
【００７４】
ある電流で指定された時間の間、ＬＥＤアレイ３２８を作動させると、その結果、ＬＥＤアレイ３２８によって特定の量の照射出力が届けられる。したがって、サイクルの間に届けられることになる照射出力は、フィールド２から４までに指定されているＬＥＤアレイ３２８の作動時間、電流、および形式に対応して生成される出力の大きさであり、使用されるＬＥＤの効率（フィールド３内に指定されている）に基づくものである。この出力は、目標サイクル出力と呼ばれ、フィールド５に指定されている。この例においては、目標は、使用されるＬＥＤの組み合わせにより、ＬＥＤアレイ３２８が９０秒間、約４０Ｈｚのパルスで作動されるときに、結果としてＬＥＤアレイ３２８によって約３０ジュールが届けられるようにすることが目標とされている。したがって、この例においては、フィールド５が、約３０ジュールに設定されている。
【００７５】
表１の説明を続けるが、フィールド６および７は温度リミット範囲を指定し、デバイス２０は、治療の間、フェースプレート２３の温度をそのリミット範囲内に維持する。この例においては、温度が約３５℃と約４１℃の間に維持される。フィールド８は、ＬＥＤアレイ３２８の作動に先行して容器３６のポンピングが行われる回数を含む。このフィールドは、要するに、治療の間に容器３６によって届けられることになる流体の量を決定する。この例においては、容器３６に３回のポンピングが行われる。フィールド９は、このレジメンが使用する容器のタイプを指定する。この場合においては、５のコードを持つ容器が、使用されるのに適切な容器である。他の実施の形態においては、ある治療レジメンと複数の容器のタイプが互換性を有すると考えてもよく、このような実施の形態は本発明の範囲内である。フィールド１０は、対応するフェースプレート上に存在するエネルギー源のタイプを指定する。この例においてはＬＥＤアレイが使用される。
【００７６】
制御メカニズム３００は、電力ダウンタイマ２０８等といったいくつかの変数も保持する。電力ダウンタイマ２０８は、デバイス２０が低電力モードに入り、実質的にシャットダウンするポイントまでカウントダウンするために使用される。治療タイマ２１２および出力カウンタ２１６もまた、所定のサイクル内の時間および届けられた出力を追跡するために保持される。また制御メカニズム３００は、デバイス２０の用法に関する情報を含むログデータも保持している。そのログデータは、使用された治療の効力の決定や、デバイス２０のメンテナンスに使用可能である。例えば、ログデータは、ログ変数を含んでもよい。ログ変数は、ＬＥＤアレイ３２８が作動されていた持続時間をカウントし、ＬＥＤアレイ３２８がその寿命の９０パーセントまで使用されるとアラームを発してユーザにフェースプレートの交換を気付かせるためのカウンタを含む。別の例においては、特定の日からデバイス２０がどの程度長く使用されたかを追跡するログ変数を調べることによって、このデバイスの患者による使用を医師が監視することができる。この実施の形態においては、ログデータがフラッシュメモリ３０４内に保持される。別の実施の形態においては、ログデータを、追加のフラッシュメモリユニットまたはＥＥＰＲＯＭ等の、これらの変数を記憶するための専用の独立した記憶デバイス内に保持してもよい。これらの変形例および他の変形例は、本発明の範囲内である。
【００７７】
図９Ａおよび図９Ｂを参照すると、治療レジメンを届けるための方法が、一般に符号４００として示されている。この方法の説明を補助するために、方法４００はデバイス２０を使用して実行されることを前提とする。さらに、以下の方法４００の論述によって、デバイス２０およびその多様な構成のさらなる理解が導かれるであろう。（しかしながら、デバイス２０および／または方法４００は多様なものであってよく、関してここで論じるように互いに関連して正確に機能する必要はなく、そのような変形例が本発明の範囲内であることは、理解する必要がある。）
【００７８】
この方法４００の実行は、デバイス２０が低電力モードにあるときに、スイッチ３５を押してデバイスをオンにすることによって開始される。図９Ａおよび図９Ｂを参照すると、ステップ４１０において、スイッチ３５が押されたか否かの決定が行われる。低電力モードにある間は、デバイス２０が連続的にステップ４１０を通ってループする。したがって、スイッチ３５が押されると、スイッチ３５が押されたという決定がなされ、それに応じて方法４００がステップ４２０に進む。
【００７９】
ステップ４２０においてはデバイス２０の初期化が行われる。この例の場合、デバイス２０によって保持されている変数が、ＲＡＭ３０８内にセットアップされて初期化される。例えば、デバイス２０が低電力モードに入る時間をカウントダウンするタイマ変数２０８が３００に設定される。これは電力ダウンまで３００秒が残っていることを意味する。電力ダウンタイマ２０８の値は、方法４００の実行を通じてバックグラウンドでデクリメントされる。治療タイマ２１２および出力カウンタ２１６は、この時点において治療がまだ開始されていないのでゼロに設定される。また、ログ変数は、ＲＡＭ３０８に移され、デバイス２０の起動の間に適宜それらの更新が可能になるように、フラッシュメモリ３０４内に現在記憶されている値を用いて初期化される。さらに、正しい動作をチェックするために、フラッシュメモリ３０４のチェックサムが通常の態様で実行される。
【００８０】
ステップ４３０に移動すると、デバイス２０内に存在する容器３６のタイプが決定される。この実施の形態においては、ステップ４３０は、センサ５８を介して、容器３６内に設定されている電気コーディング５０をプロセッサ４４に読み取らせることによって実行される。この例においては、容器３６に５％の濃度の過酸化ベンゾイルが満たされており、容器のコードが５であると仮定している。また、このステップにおいて、パワーＬＥＤ３１６が、このユニットの正常動作モードを示すグリーンに設定される。さらに、スピーカ３２０に対する出力があれば中止し、あらゆる動作中のアラームをオフにする。
【００８１】
方法４００の実行を続けると、ステップ４４０において、デバイス２０上に存在するフェースプレート２３のタイプについての決定が行われる。これは、コネクタ５２を通して、プロセッサ４４に、ＥＥＰＲＯＭの存在の検出を行わせることによって達成される。このとき、プレゼンスパルスまたはその他の適切な周知の方法を使用する。この例においては、前述したように、フェースプレート２３がＥＥＰＲＯＭ３１２を含んでいると仮定している。したがって、ステップ４６０が実行される。
【００８２】
ステップ４６０において、治療レジメンデータが検索される。この例においては、レコード２０４を、プロセッサ４４がＥＥＰＲＯＭ３１２から持ってくる。より詳細には、プロセッサ４４が、治療のデリバリーの間に使用するために、レコード２０４をＲＡＭ３０８へ移動する。複数の治療レジメンにフェースプレート２３を使用することが可能な別の実施の形態においては、ユーザに、利用可能なレジメンの選択肢を示し、使用する１つの選択を要求してもよい。続いて、選択されたレジメンに関連付けされたレコードが検索されることになる。例えば、この選択は、規定の回数だけスイッチ３５を押すことによって行ってもよい。これらの実施の形態およびこのような他の実施の形態は、本発明の範囲内である。
【００８３】
ステップ４７０においては、レコード２０４の内容（コンテンツ）の認証が行われる。この例においては、この認証は、レコード２０４のフィールドがブランクでないことを確認することによって行われる。他の実施の形態においては、他のデータ認証方法を使用してもよい。例えば、レコードのフィールドのための値の有効範囲を指定する別個のデータベースを、ＲＯＭ３０４またはＥＥＰＲＯＭ３１２内に保持しておいてもよい。各レコードの認証は、この第２のデータベースに対して行ってもよい。この例では、レコード２０４が有効なデータを含んでいると仮定されている。認証ステップの一部として、ステップ４３０において検出された容器のタイプが、互換性のある容器を指定するレコード２０４のフィールド９と比較される。この例においては、フィールド９が５の値を有しており、これはステップ４３０において検出された容器のコードである。したがって容器３６は、フェースプレート２３と互換性があると考えられる。
【００８４】
方法４００の実行を続けると、ステップ４８０においては、ＲＡＭ３０８の容量が決定される。ＲＡＭ３０８が一杯の場合、すなわち治療レジメンのデリバリーの間に使用できる自由なメモリがまったく残っていない場合がある。この場合には、プロセッサ４４が、パワーＬＥＤ３１６を黄色の点滅に変更する信号を送信することによって、アラームを生成する。この例では、使用のためのメモリが残っていると仮定されており、したがってアラームは生成されない。ここで当業者には明らかであろうが、ＲＡＭ３０４の容量の決定において異なる基準を使用してもよい。例えば、他の実施の形態においては、ＲＡＭ３０４の占有が特定のパーセンテージより大きいときに、アラームを生成してもよい。例えば、ＲＡＭ３０４の占有が９５パーセントを超えているとき等に、アラームを生成する。これらの変形例および他の変形例は、本発明の範囲内である。
【００８５】
ステップ４９０においては、ローカルコンピュータに対する接続の有無が検出される。この実施の形態においては、プロセッサ４４が、計算デバイス７４がデバイス２０のＲＳ‐２３２ポートに取り付けられているか否かを、通常の態様で決定する。この実施の形態では、デバイスが取り付けられていると仮定されている。したがって、ステップ４９５が実行される。
【００８６】
ステップ４９５においては、計算デバイス７４にログデータがアップロードされ、フラッシュメモリ３０４内の対応するスペースが自由になる。この例においては、プロセッサ４４がフラッシュメモリ３０４からログデータを取り去り、そのログデータをポート３２４を通して計算デバイス７４に転送する。他の実施の形態においては、計算デバイスの検出に加えて、他のイベントを、計算デバイス７４に対するログデータのアップロードの開始に追加してもよい。例えば、計算デバイス７４のユーザに、計算デバイス７４におけるマウスのクリック等のコマンドの提供によるアップロードの開始を要求してもよい。それに代えて、デバイス２０は、計算デバイス７４の存在が検出されたときにユーザに対してアラームを発し、スイッチ３５を押す形式でのユーザからの応答を待機してもよい。これらの実施の形態およびこのような他の実施の形態は、本発明の範囲内である。
【００８７】
ステップ５００においては、スイッチ３５が押されたか否かの決定が行われる。スイッチ３５を押すことによって治療の開始が許可される。そうでなければ、方法４００は、スイッチ３５が押されるまでステップ５００を通ってループする。この例においては、スイッチ３５が押されて治療の開始が示されることが前提とされている。
【００８８】
方法４００を続けると、ステップ５１０においては、届けられる照射の性質（プロパティ）が決定される。照射の性質を決定するために、フェースプレート２３上のエネルギー源のタイプが決定される。この実施の形態においては、フェースプレート２３上のエネルギー源のタイプが、前述したようにＬＥＤアレイ３２８である。プロセッサ４４は、レコード２０４のフィールド１０からＬＥＤアレイ３２８の存在を決定する。さらに、プロセッサ４４は、レコード２０４のフィールド４に基づいて、パルス波（ＰＷ）または連続波（ＣＷ）のいずれかであるＬＥＤアレイ３２８の作動形式を設定する。この例の場合には、４０ヘルツのレートのパルス波が使用される。別の実施の形態においては、エネルギー源のタイプおよび作動形式を検出するために他の方法を使用してもよい。例えば、制御メカニズム３００がエネルギー源との接続の間の電圧をチェックし、読み取った電圧値に基づいて決定をしてもよい。さらに、別の実施の形態においては、ユーザが手動で作動形式を指定してもよい。これらの実施の形態および同様の他の実施の形態は、本発明の範囲内である。
【００８９】
ステップ５１０を続けると、レコード２０４を使用し、ＬＥＤ３２８についての目標照射出力、初期動作期間、ＬＥＤ効率が、それぞれレコード２０４のフィールド５、フィールド２、フィールド３から獲得される。この例においては、サイクル当たりの目標照射出力が約３０Ｊ、初期動作期間が約９０秒、ＬＥＤ効率が約１２ｍＷ／２５ｍＡである。これらの値に基づいて、初期動作電流が計算される。この例では、ＬＥＤアレイ３２８が約９０秒内に約３０ｍＪを届けることが可能なように初期動作電流が選択される。この場合においては、初期動作電流が約２５ｍＡとなるように計算されると仮定されている。
【００９０】
照射の性質を決定すると、ステップ５２０において、容器３６が作動されることがユーザに警告される。この例においては、プロセッサ４４が、パワーＬＥＤ３１６およびスピーカ３２０に、パワーＬＥＤ３１６の色を緑に変更して、２つの長いビープ音を鳴らす信号を届ける。そして、プロセッサ４４は、２秒の遅延時間（ディレイ）を設けた後に、方法４００を継続する。ここで当業者には明らかなように、他の実施の形態においては、ユーザ警告は、容器３６の作動に引き付けることが必要な注意量や、スイッチ３５が押されてから治療の開始の準備に必要な時間等の多くの基準に従って、多様なものであってもよい。
【００９１】
方法４００を続けると、容器３６が作動される。制御メカニズム３００は、ポンプドライバ３４４に信号を送信することによって容器３６を作動する。その信号によって、容器３６内に含まれている物質３８の特定量の押し出しが生じる。作動やパルスの数は、レコード２０４のフィールド８に従って決定される。この例においては、表１に示された例のレコードに従って、作動が３パルスの間だけ行われる。別の実施の形態においては、容器３６を手動で作動してもよい。例えば、デバイス２０が、それぞれの手動の作動のために長いビープを生成してもよく、ユーザは手動で適切な量の薬物を放出することが可能になる。これらの実施の形態およびこのような他の実施の形態は、本発明の範囲内である。
【００９２】
ステップ５４０においては、エネルギー源３０が起動されることがユーザに警告される。この例においては、プロセッサ４４が、３つの長いビープ音を鳴らす信号をスピーカ３２０に届ける。そして、プロセッサ４４は、２秒の遅延時間を設けた後に、方法４００を先に進める。当業者には明らかなように、他の実施の形態においては、ユーザ警告は、処理の開始に引き付けることが必要な注意量や、スイッチ３５が押されてから治療の開始の準備に必要な時間等の多くの基準に従って、多様なものであってもよい。２秒の遅延時間の後、エネルギー源が起動され、治療サイクルの開始が示される。この実施の形態においては、ＬＥＤアレイ３２８が、制御メカニズム３００のエネルギー源ドライバ３３６から発せられるドライバ電流によって起動される。さらに、治療タイマ２１２がゼロの値に初期化される。
【００９３】
ステップ５５０においては、温度の読み値がフェースプレート２３から獲得される。この例においては、プロセッサ４４が温度検知デバイス３３２から温度の読み値を獲得する。ここでは、この温度の読み値が約４１．５℃であると仮定している。
【００９４】
ステップ５６０においては、治療タイマ２１２が更新されて、このサイクルの間にＬＥＤアレイ３２８がそれまで作動されていた時間量が反映される。さらに、出力カウンタ２１６が更新されることにより、このサイクルの間にそれまで届けられた出力が更新される。また、ステップ５６０においては、温度がリミット範囲内にあるか否かの決定がなされる。この例においては、獲得された温度の読み値がレコード２０４のフィールド６およびフィールド７に指定されている上限リミットおよび下限リミットと比較される。したがって、温度がリミット範囲内にないという決定が行われ、ＬＥＤアレイ３２８の駆動レベルが調整される。詳細に述べれば、この例では、アレイ駆動電流およびサイクルの持続時間が調整される。この場合のように読み取られた温度が高すぎる場合には、ＬＥＤアレイ３２８の駆動電流が下げられ、サイクル時間が増加される。読み取られた温度が低すぎる場合には、ＬＥＤアレイ３２８の駆動電流が増加され、サイクル時間が減少される。ここで当業者に明らかなように、これらの変更は、温度を指定の範囲内に維持しつつ、サイクルの間における実質的に同一の目標出力のデリバリーを維持するように行われる。例えば、ここで述べている例のように、温度が高すぎる場合には、ＬＥＤアレイ３２８に対する駆動電流を下げることによって熱出力が抑えられ、熱がより容易に（すぐに）消散することを可能にする。しかしながら、サイクル時間が増加されるので、サイクルの間に届けられる全体的な出力を同一のままにすることが可能になる。
【００９５】
方法４００を続けると、ステップ５７０において、レジメンが完了したか否かの決定が行われる。この例においては、治療タイマ２１２の値が、レコード２０４のフィールド２内で指定されているサイクルの持続時間と比較される。サイクルタイマの値が小さい場合にはプロセスは完了しておらず、方法４００がステップ５５０にループバックする。他の実施の形態においては、レジメンの完了を決定する他の方法を使用してもよい。例えば、出力のデリバリーを、レジメンの完了を決定する基準として使用してもよく、出力カウンタ２１６に従って目標出力が届けられたときに限ってレジメンの完了と考える。これらの実施の形態およびこのような他の実施の形態は、本発明の範囲内である。この例においては、この時点で、サイクルが完了していないと仮定しており、ステップ５５０が再び実行されることになる。
【００９６】
方法４００の実行を続けると、ステップ５５０から始まるループを数回実行した後、サイクルが完了したとの決定が行われる。したがって、ステップ５８０が実行される。このステップにおいては、スピーカ３２０を通して４つの長いビープアラームを鳴らすことにより、ユーザにサイクルの完了を警告する。ステップ５９０において、治療が終了される。ＬＥＤアレイ３２８の駆動電流を遮断することによって、ＬＥＤアレイ３２８をオフにする。デバイス２０の電力が下げられ、スイッチ３５が押されるまで待機する低電力モードに入る。スイッチ３５が押された時点で、方法４００がステップ４１０から再び実行される。
【００９７】
異なる実施の形態のデバイス２０を使用して方法４００を実行することによって、上記の動作の例と異なる動作が行われることになってもよい。例えば、図１２に示されているように、方法４００は、異なるフェースプレート、すなわちＥＥＰＲＯＭ３１２を含まないフェースプレート２３ａが取り付けられているデバイス２０ａによって実行されてもよい。この場合においては、フェースプレートのタイプを識別する抵抗３４８ａがフェースプレート２３上に存在する。デバイス２０ａのコンポーネントの参照番号が接尾辞「ａ」を含むことを除けば、デバイス２０ａとデバイス２０はその他の点では実質的に同一である。デバイス２０ａを使用する方法４００を実行することにより、最初の例の実行から様々な変形例が導かれる。１つの変形例は、ステップ４４０においてＥＥＰＲＯＭが検出されないことであり、ステップ４６０に代えてステップ４５０が実行される。ステップ４５０においては、フェースプレートのタイプが検出される。使用される電気コーディングは、フェースプレートのタイプに使用される異なる抵抗に対応する異なる電圧の形式である。したがって、レコード２０４ａに対応するデータが、ステップ４５０において検出されたフェースプレートのタイプに従ってプロセッサ４４によって検索される。さらにフェースプレート２３ａ上にＥＥＰＲＯＭが存在しないことから、ＥＥＰＲＯＭからではなくデータベース２００ａからレコードが検索される。検索されたデータは、治療のデリバリーの間に使用するためにＲＡＭ３０８ａに移動される。
【００９８】
異なる動作状態にあるデバイス２０を使用して方法４００を実行することによって、上記の動作の例と異なる方法４００が実行されることになってもよい。例えば、データベース２００内に含まれているデータが改ざんされることがあり得る。従って、ステップ４７０においては、そのデータが有効でないと決定される。このように、ステップ４７５が実行され、可聴音のアラームがスピーカ３２０に送信され、パワーＬＥＤ３１６に赤の点滅への変更が伝えられる。そのアラームの後、方法４００はステップ４１０に進み、ユーザがスイッチ３５を押すことによってこのアラームに応答したか否かを決定する（例えばユーザは、このアラームに応答してフェースプレート２３を再び取り付けて、不適切に取り付けられたフェースプレートに起因する問題を訂正してもよい。または、フェースプレートを交換して、誤ったフェースプレートに起因する問題を訂正してもよい）。その場合には、方法４００が再び実行され、アラームを生成した方法４００の最初の実行の間に方法４００を認証ステップまで導いたのと同じ初期化および検出のステップを通る。スイッチ３５が押されなかった場合には、プロセッサ４４は、ステップ４１１において低電力モードであるか否かを決定する。低電力モードであればステップ４１１にループバックする。そうでなければ、ステップ４１２において、プロセッサ４４は、最初にタイマ変数２０４の値を取り出す。そして、タイマ変数２０４の値がゼロの値に到達しているか否かを決定することにより、低電力モードに入る時間か否かを決定する。低電力モードに入る時間であると決定されると、ステップ４１３において、デバイス２０は、スイッチ３５が押されるまで低電力モードに入る。そうでなければ、方法４００は、低電力モードに入る時間になるか、スイッチ３５が押されるまでステップ４１０、ステップ４１１、ステップ４１２をループする。
【００９９】
ここに述べられているデバイス、方法、および物質は、薬物、活性成分、またはサプリメントと組み合わせて使用してもよい。
【０１００】
例えば、過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸を使用するざ瘡治療または予防レジメンは、毎日２度にわたる患部への過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸を含む組成物の塗布を含んでもよい。その組成物は、重量または体積において約０．５％から約１０％までの過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸、より好ましくは約０．８％から約７％までの過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸、さらに好ましくは約１．０％から約６．５％までの過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸を含んでもよく、治療されることになる皮膚のエリアに塗布される。この治療は、約５％の過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸を含む組成物で開始し、その後の治療において過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸を約１％または２％となるまで用量を減少させてもよい。そして、物質３８が皮膚に塗布され、続いて皮膚が持続時間の間、エネルギー源に露出される。それに代えて、この組成物の前に物質３８を皮膚に塗布してもよい。
【０１０１】
本発明のざ瘡の治療または予防のための別の例の方法によれば、物質３８自体が過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸を含む。物質３８は、重量または体積において約０．５％から約１０％までの過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸、より好ましくは約０．８％から約７％までの過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸、さらに好ましくは約１．０％から約６．５％までの過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸を含んでもよい。治療は、約５％の過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸を含む物質３８で開始し、その後の治療において過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸を約１％または２％となるまでの用量を減少させてもよい。続いて、所望な持続時間の間、皮膚が治療デバイスに露出される。
【０１０２】
この例の目的のために治療デバイスは、約３８０ｎｍから約４６０ｎｍまでの範囲内、より好ましくは約３９５ｎｍから約４３０ｎｍまでの範囲内、さらに好ましくは約４０５ｎｍから約４２５ｎｍまでの範囲内の波長の電磁放射線に設定してもよい。この電磁放射線は、約４１５ｎｍであってもよい。それに代えて、またはそれに加えて、このデバイスは、約４６０ｎｍから約９００ｎｍまでの範囲内、より好ましくは約５５０ｎｍから約９００ｎｍまでの範囲内、さらに好ましくは約５７０ｎｍから約８５０ｎｍまでの範囲内の波長の電磁放射線を含んでもよい。この電磁放射線は、約６３０ｎｍであってもよい。
【０１０３】
本発明に従ったざ瘡の治療のための方法は、物質３８が所望な量の過酸化ベンゾイルおよび／またはサリチル酸を含み、週に約１回、日に約１回、または日に複数回実行してもよい。もっとも好ましくは、この方法は日に１回行われる。エネルギー源は、治療されることになる皮膚の各セクションに、この方法が実行されるごとに、約１０秒から約６０分までの範囲内、より好ましくは約３０秒から約３０分までの範囲内、さらに好ましくは約６０秒から約１０分までの範囲内で適用してもよい。この持続時間は、約９０秒の長さであってもよい。治療されることになる皮膚の各セクションが受ける放射線量は、約５ジュールから約６０ジュールまでの範囲内、より好ましくは約１０ジュールから約５０ジュールまでの範囲内、さらに好ましくは約２０ジュールから約４０ジュールまでの範囲内であってもよい。この放射線量は、約３０ジュールであってもよい。この治療は、約１から約１２週の期間にわたり、より好ましくは約３週から約１０週までの範囲内、もっとも好ましくは約６週から約８週までの範囲内で、個人の必要に応じて適用してもよい。
【０１０４】
しかしながら軽疾患の重傷度および／または性質（ネイチャー）、ユーザの皮膚の特定の性質（プロパティ）に応じて、はるかに少ない時間および／または合計線量が必要とされてもよい。
【０１０５】
理解されることであろうが、ここに述べられているデバイスおよび物質を使用して、他の薬物、活性成分、またはサプリメントを、他の適応症の治療または予防のために使用してもよい。
【０１０６】
理解されることであろうが、ここで使用されている薬物、活性成分、またはサプリメントが、本発明のデバイス、物質、および方法に関連して使用されると、その有効性を増加することが可能である。したがって、所望な結果を達成するために必要となる薬物、活性成分、またはサプリメントをより少なくすることが可能になり、および／または、治療時間をより短くすることが可能になる。例えば、青色光（４０５ナノメートルから４２５ナノメートルまでの間）は、皮膚によって吸収されて皮膚を温め、ざ瘡の治療または予防のために使用される過酸化物の有効性を増加することができる。そのような場合においては、ここで推奨されている過酸化物の量または過酸化物の塗布の持続時間を好適に減少させることができる。青色光は、それが皮膚上に棲んでいるざ瘡を生じさせる細菌の生存に有害であり、それにより相乗効果を提供することもできる。この分野で知られているように、Ｐ．アクネスは、紫外域から約４３０ｎｍまでの光を吸収し、また約６３０ｎｍの光も吸収する。青色光の光治療は、尋常性Ｐ．ざ瘡を伴う患者の多くに効果がある。この細菌は、自然発生する光感受性物質である内因性ポルフィリンで構成されている。この光感受性物質が、約４０５ナノメートルから約４２５ナノメートルの間の青色光エネルギーを吸収して一重項酸素を形成し、それが簡単に細菌細胞を破壊する。これらの波長において皮膚に投与される光は、一般に表皮によって吸収され、少なくとも約１ｍｍの深さまで浸透可能である。
【０１０７】
本発明のデバイス、物質、および方法は、光若返り治療のために使用してもよい。光若返り治療は、例えば、約５００ｎｍから約１０００ｎｍまでの範囲内、より好ましくは約５５０ｎｍから約９００ｎｍまでの範囲内、さらに好ましくは約５７０ｎｍから約６５０ｎｍまでの波長の範囲内にドミナントな放射を含む電磁放射線を伴うデバイスの使用を含んでもよい。もっとも好ましくは、約５８０ｎｍ、約６３０ｎｍ、約６３３ｎｍ、約６６０ｎｍの波長におけるドミナントな電磁放射、および／または、約８００ｎｍから約９００ｎｍまでの波長の範囲内の放射が使用される。このデバイスは、さらに、炎症の縮小、細胞の修復の促進、小皺および皺の出現の減少、毛穴サイズの縮小、赤みの縮小、および皮膚のきめの向上に効果を持つ超音波またはマイクロ波エネルギーを提供するようになっていてもよい。それに代えて、そのような超音波またはマイクロ波エネルギーをこのデバイスの適用と別個に適用してもよい。
【０１０８】
本発明のデバイス、物質、および方法は、セルライトを治療するために使用してもよい。セルライトの治療は、例えば、約５００ｎｍから約９００ｎｍまでの範囲内、より好ましくは約５５０ｎｍから約８００ｎｍまでの範囲内、さらに好ましくは約６５０ｎｍから約７５０ｎｍまでの波長の範囲内にドミナントな放射を含む電磁放射線を伴うデバイスの使用を含んでもよい。セルライトの治療に好ましい他の電磁放射線源は、約８１０ｎｍのレーザエネルギーまたはＬＥＤエネルギー、または無線周波数域の放射線および赤外域の放射線の組み合わせを含む。気付くことであろうが、レーザエネルギーが使用される場合には、医療専門家によって治療が監督される必要がある。セルライトのための治療の長さは、約１０秒から１８０分までの範囲内、より好ましくは約２０秒から６０分までの範囲内、さらに好ましくは約３０秒から１０分までの範囲内であってもよい。
【０１０９】
治療中の軽疾患に応じて、治療の周波数、反復の回数、およびパルスの持続時間といったパラメータを、患者が皮膚の治療セクション内において調整してもよい。例えば、約５０ミリＪから約１００Ｊまでの範囲内、より好ましくは約５００ミリＪから約８０Ｊまでの範囲内、さらに好ましくは約１Ｊから約５０Ｊまでの範囲内の合計放射線量を受けるように調整してもよい。
【０１１０】
当業者によって認識されることであろうが、ユーザの皮膚内の色素の量は、本発明のデバイスおよび物質を使用する治療に必要な持続時間および／または強度に、影響を与えることがある。例えば、皮膚内の色素の量は、皮膚の表面における光の吸収と直接的に比例する。したがって、より色黒の皮膚型の表面には、より色白の皮膚型と比べて、例えば約１ｍｍ〜約２ｍｍの深さにおいてより多くの光が吸収されることがあり、約３ｍｍ〜約４ｍｍの深さまでより少ない光しか浸透しないことがある。より深い浸透が望ましい治療については、より色黒の皮膚型のために、治療の持続時間および／または強度を増加しなければならないことがある。
【０１１１】
本発明のデバイスおよび物質は、この分野で知られている治療レジメンとともに使用することができる。この分野で知られている治療レジメンに必要なあらゆる調整は、当業者に明らかであり、過度の実験を必要とすることもない。本発明のデバイスおよび物質は、ざ瘡、関節炎の痛み、慢性的な痛み、手根管症候群、細胞の損傷、軟部組織損傷、ＴＭＪ、糖尿病性神経障害、神経痛、老化した皮膚、湿疹、酒さ、光線性角化症、季節性感情障害、炎症、小皺および皺、セルライト、粘膜炎（口腔粘膜）、乾癬、口腔カンジダ、口腔癌、創傷、軟部組織損傷、例えば被膜炎、滑液包炎、捻挫、緊張、血腫および腱炎、急性および慢性的な関節の問題、例えば骨関節炎、慢性関節リウマチおよび靭帯ならびに腱の損傷、腱炎、慢性的な痛み、例えば後疱疹性神経痛、慢性的な背中および頸部の痛み、中足骨痛症、三叉神経痛、神経痛、足底腱膜炎、および細胞の損傷等の軽疾患の治療に使用することができる。
【０１１２】
電磁放射線を使用する治療は、とりわけ、癒着不能および小骨骨折、疱疹、アフタ性潰瘍、下肢潰瘍、皮膚炎、創傷治癒、火傷、急性精巣上体炎、耳鼻咽喉科、婦人科、産科、表面ＡＰ刺激およびトニフィケーション、美容上の不完全の治療にも使用することができる。
【０１１３】
本発明のデバイスおよび物質は、皮膚の外観を概して改善させる。あらゆる皮膚の外観の改善は、一時的または多少恒久的であってもよく、皮膚の輝き、透明さ、きめ、および滑らかさにおいて測定できる。
【０１１４】
上記の詳細な記述は、現在のところ本発明を実施する最良の態様と考えられているものである。この記述が限定の意味で解釈されることはなく、逆に本発明の一般原理を単に例示する目的のためになされている。本発明の範囲は、付随する特許請求の範囲によって最良に定義される。
【０１１５】
さらに他の変形例においては、ＥＥＰＲＯＭ３１２の内容をデータベース２００の更新のために使用してもよい。例として、データベース２００は、デバイス２０内に含められるフラッシュＲＡＭまたはハードドライブ等の独立した持続性記憶デバイス内に保持してもよい。したがって、ＥＥＰＲＯＭ３１２を含むフェースプレート２３がデバイス２０に取り付けられた後であれば、ＥＥＰＲＯＭ３１２の内容を用いて持続性記憶デバイスを更新してもよい。
【０１１６】
さらに他の変形例においては、異なるエレメントを使用した制御メカニズム３００を備えてもよい。例えば、アナログ制御回路を使用して制御メカニズム３００内の動作を実行してもよい。さらに別の変形例においては、プログラマブルロジックアレイ（ＰＬＡ）またはカスタム設計されたプロセッサをプロセッサ４４として使用してもよい。他の変形例においては、他のタイプのコントローラをプロセッサ４４として使用してもよい。さらに他の変形例においては、フラッシュメモリ３０４をＥＥＰＲＯＭ、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、またはハードドライブ等の不揮発性記憶デバイスによって置き換えてもよい。さらに他の変形例においては、フラッシュメモリをＲＡＭ３０８の代わりに使用してもよい。さらに、これに含まれるＥＥＰＲＯＭ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードドライブ、フラッシュＲＡＭ、およびその他の記憶デバイスを、デバイス２０にアクセス可能な情報の更新のために、記憶デバイスの交換ができるように取り外し可能としてもよい。他の変形例においては、パワードライバ３４４を制御メカニズム３００の部分としてもよい。さらに、スイッチ３５、パワーＬＥＤ３１６、およびスピーカ３２０に代えて異なる入力デバイスおよび出力デバイスを使用してもよい。例えば、異なるタイプのライトまたは複数ライトをパワーＬＥＤ３１６に代えて使用してもよい。スピーカ３２０は、バイブレータまたはその他の、ユーザの注意を引くことのできるデバイスに代えてもよい。スイッチ３５は、押しボタンスイッチ、またはタッチスイッチの形式を採ってもよい。
【０１１７】
他の変形例においては、デバイス２０の動作の間に、データをＲＡＭ３０８内に移す必要がなく、ＥＥＰＲＯＭ３１２またはフラッシュメモリ３０４から直接レコード２０４にアクセスしてもよい。さらに別の変形例においては、レコードまたは複数レコードに対応するデータの部分だけがＥＥＰＲＯＭ３１２内に存在し、残りがデータベース２００内に含まれるようにしてもよい。さらなる変形例においては、制御メカニズムがフェースプレート２３上に常駐してもよく、方法４００またはその一部の実行をフェースプレート２３上において可能にする。
【０１１８】
別の変形例においては、異なる数のビープ音、光信号、および待機時間が、警告やアラームをユーザに知らせるために使用されるように、方法４００を変更してもよい。例えば、音のアラームに代えて追加のＬＥＤを使用してもよい。または、異なるタイプのライトおよび色を使用してもよい。ＬＥＤの色に変えて強度を変更してもよく、または異なる色の変化を使用してもよい。待機の持続時間を変更してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明の１つの態様のデバイスの正面図である。
【図２】図１のデバイス内に使用される取り外し可能な容器の正面図である。
【図３】図１のデバイスの分解側面図である。
【図４】図１のデバイスの背面図である。
【図５】本発明の別の態様のデバイスであって、インターネットを介してデータベースサーバに接続されるデバイスを示した説明図である。
【図６】図１のデバイスのためのプロセッサのステップを詳細に示したコンピュータフローチャートである。
【図７】図１のデバイスの断面図であり、本発明の１つの態様の温度検知デバイスを示した断面図である。
【図８】本発明の１つの態様の電子部品を示したブロック図である。
【図９Ａ】本発明の１つの態様の方法を示したフローチャートである。
【図９Ｂ】本発明の１つの態様の方法を示したフローチャートである。
【図１０】図１のデバイスのための様々なヘッドデザインの側面図である。
【図１１】本発明の他の態様のデバイスであって、アダプタが取り付けられた図１のデバイスの分解側面図である。
【図１２】本発明の態様の電子部品であって、フェースプレートがＥＥＰＲＯＭを含まない構成を示したブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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