(57)【要約】  ２つの梯子脚２、３を具備する折畳み式脚立１であって、梯子脚２、３は一端で相互にヒンジ接続されている。梯子脚２、３の各々は数個の梯子セクション４ａ〜４ｄを具備し、各セクションは相互に平行に配置された２本の梯子棒６、７を具備し、２本の梯子棒６、７はＵ字形の梯子セクションを形成するために一端が横桟８によって相互接続されている。梯子セクションは下部梯子セクション４ｅの中へ入れ子式に挿入されて、少なくとも３つの梯子セクションを具備する折畳み式梯子を形成する。梯子脚３のうち一方は一端に支持部１２を備える。支持部１２は梯子脚３から入れ子式に伸長可能であり、梯子脚の延長梯子を形成し、支持部１２は２つの梯子脚２、３の間のヒンジ５から上方に突出する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一及び第二の梯子脚（２、３）を具備する折畳み式脚立（１）であって、前記梯子脚（２、３）は一方の端で相互にヒンジ接続され、前記梯子脚（２、３）の各々は数個の梯子セクション（４ａ〜４ｅ）を具備し、各梯子セクション（４ａ〜４ｄ）は相互に平行に配列された２本の梯子棒（６、７）を具備し、前記２本の梯子棒（６、７）はＵ字形の梯子セクションを形成するために一方の端が横桟（８）によって相互接続され、さらに各梯子セクション（４ａ〜４ｄ）は下部梯子セクションの中へ入れ子式に挿入されて、少なくとも３つの梯子セクションを具備する折畳み式梯子を形成し、前記第二の梯子脚（３）は一方の端に支持部（１２）を備え、前記支持部は前記梯子脚（３）の延長梯子を形成するために前記梯子脚（３）から入れ子式に伸長可能であり、前記支持部（１２）は前記２つの梯子脚（２、３）を相互接続するヒンジ（５）より上に突出する、折畳み式脚立（１）において、
該折畳み式脚立（１）が直線梯子に変換されるように構成されていることを特徴とする折畳み式脚立（１）。
【請求項２】
前記第一の梯子脚（２）は、１つまたは数個の畳込み可能セクション（４ａ〜４ｄ）を畳込み位置に維持するために保持手段（１５）を備える、請求項１に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項３】
前記保持手段（１５）は、畳み込まれた梯子セクション（４ａ〜４ｄ）を前記畳み込まれた梯子セクション（４ａ〜４ｄ）の下に隣接して位置する梯子セクションと一緒に保持するために前記第一の梯子脚（２）の前記梯子セクション（４ａ〜４ｅ）のうちの１つに取り付けられるストラップまたはフックである、請求項２に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項４】
前記保持手段（１５）は、畳み込まれた梯子セクション（４ａ〜４ｄ）の前記横桟と、前記畳み込まれた梯子セクション（４ａ〜４ｄ）の下に隣接して位置する梯子セクションの前記横桟（８，９）とを一緒に保持するように構成されるＵ字形クランプである、請求項２に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項５】
前記ヒンジ接続された梯子脚（２、３）を用いて直線梯子へ変換されるように構成される請求項１に記載の折畳み式脚立（１）であって、完全に伸長された前記梯子脚（２、３）が平行に配置されることを可能にする、折畳み式脚立（１）。
【請求項６】
前記第二の梯子脚（３）の下部梯子セクション（４ｅ）が前記第一の梯子脚（２）の下部梯子セクション（４ｅ）より長い、請求項５に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項７】
前記支持部（１２）が、少なくとも１つの畳込み可能梯子セクション（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ）を具備する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項８】
前記支持部（１２）が、工具、塗料またはその他の作業部材を保持するための手段を備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項９】
前記２つの梯子脚（２、３）は、該脚立の前記梯子脚（２、３）が使用中に広がらないようにするために、前記梯子脚の対応する梯子セクション（４ｂ〜４ｄ）の間に配備される可撓性リンク（１４）によって接続されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項１０】
前記２つの梯子脚（２、３）は、該脚立の前記梯子脚（２、３）が使用中に互いに向かって移動しないようにするために、前記梯子脚の対応する梯子セクション（４ｂ〜４ｄ）の間に配備されるロック装置（２０）によって接続されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項１１】
前記ロック装置（２０）は、第一及び第二部品の一端が前記２つの梯子脚（２、３）の対応する梯子セクション（４ｂ〜４ｄ）の対応する横桟の片側に回動可能にそれぞれ取り付けられるように構成され、前記第一及び第二部品が他端で相互にロック可能かつ折畳み可能に接続されている、請求項１０に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項１２】
前記ロック装置（２０）は、折畳みモードにおける該ロック装置（２０）が前記梯子脚（２、３）の間の空間に収納されて折り畳まれるように構成されている、請求項１０または１１に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項１３】
該脚立の前記梯子脚（２、３）の少なくとも一方が側方安定性を改良するための手段（１０）を備える、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の折畳み式脚立（１）。
【請求項１４】
前記安定化手段は、前記梯子脚の最下部の梯子セクション（４ｅ）の梯子棒（６、７）の下端に取り付けられた梯子ベース（１０）であって、前記梯子棒の間に延びる梯子ベース（１０）である、請求項１３に記載の折畳み式脚立。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は相互に入れ子式に挿入される梯子セクションを備える折畳み式脚立に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
折畳み式伸縮可能脚立は本技術分野で公知である。先行技術の脚立の例を下に説明する。
【０００３】
ＷＯ−Ａ１−９９／５１８４８において、相互にヒンジで結合された２つの脚を具備する入れ子折畳み式脚立が開示されている。各脚は、横桟の各々にラッチ機構を有する入れ子式畳込み可能セクションで構成され、前記ラッチ機構は、脚が伸長されたとき前記セクションを相互に自動的にロックするためのものである。各横桟のラッチ機構は、横桟がすぐ下段の横桟に向かって畳み込まれるときすぐ上段のセクションを解除するように設計されている。脚立が伸長されたとき一方の脚の横桟の間隔は他方の脚の横桟の間隔より大きい。ＷＯ−Ａ１−９９／５１８４８の脚立の問題点は、２つの脚の畳込み可能セクションが異なる高さを持つことである。このことはこの脚立が型式試験に決して合格しない理由である。さらに、２つの脚を折り畳んで隣接させると畳込み可能セクションの高さが異なるため多くの小さいステップを持つ梯子になるので、この脚立は直線梯子に変換することができない。
【０００４】
ＵＳ−Ａ−４９８９６９２において、脚立として使用するために逆Ｖ字形または直線梯子として使用するために直線形にできる２つのヒンジ部を含む梯子が開示されている。梯子の各セクションは多数のＵ字形支持ユニットを含み、その各々がクロスバー及び２本の下向きに延びるサイドレールを形成する。異なるＵ字形ユニットのサイドレールは段階的断面寸法を有するので、整列するサイドレールを相互に入れ子式にスライドさせることによってユニットを収縮させて一緒にすることができる。ＵＳ−Ａ−４９８９６９２の梯子の問題点は、梯子の２つのセクションを外部支持なしに使用することができないことである。すなわち、作業中使用者はバランスをとる必要があり、これは作業の安全面の点から見て望ましくない。これは、梯子の上部セクションを使用する際梯子に与えられる支持の不足に起因する。この梯子のもう１つの問題点は、梯子が直線梯子に変換される場合に、２つの脚が畳み込まれて揺動タイバー２６によって相互に固定されるので梯子がやや不安定なことである。このような固定構造はあまりしっかりしておらず、またあまり安定せず、型式試験に合格しないだろう。
【０００５】
ＧＢ−Ａ−２１１０２８６において別の脚立が開示されており、前記別の脚立は、強固な入れ子要素の第一のセットと、各々が梯子の一段を構成する支持面を含む部品の第二のセットとを含んでいる。各部品は、第一のセットの強固な要素のうちの１つの要素またはそのグループに横向きに接続される。第一のセットの各種の強固な要素間のストッパスタッド及びロック手段のセットは、梯子の２つの極端位置すなわち梯子が折り畳まれたときの位置及び伸長されたときの位置の安定性を少なくとも保証するように構成されている。ＧＢ−Ａ−２１１０２８６の梯子はＵＳ−Ａ−４９８９６９２と同じ問題点を持つだけでなく、変換形態におけるロックまたは固定構成が不十分である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、先行技術の脚立の不利な点及び問題点を克服し、取り扱いが容易で安全でありかつ安全性及び扱い易さの基準を下げることなく直線梯子へ変換できる脚立を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載された特徴による脚立は上記の問題を解決する。
【０００８】
従属クレームの特徴は、特許請求される発明のさらなる様相及び望ましい実施態様を定義する。
【０００９】
次に、添付図面を参照しながら本発明について説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明による折畳み式脚立１が図面に示されている。図１は、第一の梯子脚２を具備する折畳み式脚立１を示しており、前記第一の梯子脚２は、第一のヒンジ接続部５によって第一及び第二の梯子脚２、３の上端において第二の梯子脚３にヒンジ接続される。梯子脚２、３の各々は、数個の梯子セクション４ａ〜４ｄを含み、各梯子セクション４ａ〜４ｄは相互に平行に配列された２本の梯子棒６、７を具備し、前記２本の梯子棒６、７はＵ字形梯子セクション４ａ〜４ｄを形成するために一端が横桟８によって相互接続されている。梯子セクション４ａ〜４ｄは下部梯子セクションの中へ入れ子式に挿入されて、折畳み可能な梯子脚２、３を形成する。梯子脚２、３は、下部梯子セクション４ｅをさらに具備し、前記下部梯子セクション４ｅは２本の梯子棒６、７を具備しており、前記２本の梯子棒６、７は相互に平行に配列されかつ上端において横桟９によって、下端において梯子ベース１０によって、及び横桟９と梯子ベース１０との間で別の横桟１１によって相互接続される。梯子セクション４ａ〜４ｄは梯子セクション４ｅの中へ入れ子式に挿入される。
【００１１】
梯子脚２、３は少なくとも３つの梯子セクション４ａ〜４ｅを具備しなければならないが、好適な実施態様においては、４つの畳込み可能梯子セクション４ａ〜４ｄが下部梯子セクション４ｅと共に配列される。梯子セクションの数は、脚立の安定性及び型式試験に合格するための要件によって制限される。
【００１２】
各横桟８、９は梯子脚２、３が伸長されたとき梯子セクションを相互に自動的にロックするための固定メカニズムを含む。固定メカニズムは本技術分野で公知のどのような種類のものでもよく、例えばＥＰ−Ｂ１−０５２７７６６またはＥＰ−Ａ１−１４０２１４３に示される固定メカニズムのうちのどちらかでもよい。
【００１３】
第二の梯子脚３は一方の端に支持部１２を備える。支持部１２は第二の梯子脚３の梯子延長部１２を形成するために第二の梯子脚３から入れ子式に伸長可能であり、支持部１２は２つの梯子脚２、３の間のヒンジ接続部５より上に突出する。支持部１２は少なくとも１つの支持セクション１２ａ〜１２ｂを具備し、各支持セクションは相互に平行に配列された２本の梯子棒６、７を具備し、前記２本の梯子棒６、７は少なくとも１つのＵ字形支持セクション１２ａ〜１２ｂを形成するために一端が横桟１６によって相互接続されている。支持セクション１２ａ〜１２ｂは梯子脚３の中へ入れ子式に挿入されて、畳込み可能支持部１２を形成する。支持部１２は、また上部支持セクション１２ｃも具備し、前記上部支持セクション１２ｃは、Ｕ字形支持セクション１２ｃを形成するために相互に平行に配列されかつ横桟１３によって一端で相互接続された２本の梯子棒６、７を含む。支持セクション１２ｃは下段の支持セクション１２ａ〜１２ｂの中へ入れ子式に挿入される。
【００１４】
図２において、両方の梯子脚２、３及び支持または延長部１２が完全に伸長された梯子が示されている。支持部１２は脚立の使用者に安全だと感じさせながら、使用者が上部梯子セクション４ａ〜４ｂに立つことを可能にする。図２において、支持部１２は２つの畳込み可能梯子セクション１２ａ及び１２ｃを具備する。支持部１２の上部横桟１３に、トレイ、テーブル、棚またはボックス／ケースまたはバスケットなど工具または物体を保持するための保持装置を配置することができる。前記装置は、クランプ、締め付け、吊り下げ、引っ掛けまたは上部横桟１３に配置されるのに適するその他の様式で配置される。保持装置をよりよく受けるための穴、面取り面、凹部またはこれに類するものなどのような受入れ手段を横桟１３に配備することができる。
【００１５】
図２において、伸長及び折畳みモードにおいて梯子の安定性を増大しかつ梯子脚が広がるのを防ぐために梯子脚２、３間に配置されるストラップ１４も示されている。ストラップ１４は、一端において梯子脚２の横桟８の後面に、また他方の端において梯子脚３の横桟８の後面に、例えばポップリベットまたはこれに類するものなどの適切な締結手段によって取り付けられる。ストラップは梯子脚２、３の梯子セクション４ｅに配置される横桟８にそれぞれ取り付けられることが好適であるが、梯子セクション４ｅより上段または下段の梯子セクションに結合される横桟にストラップ１４を取り付けることも可能である。ストラップ１４は図３及び５においても示されているが、図１及び４においては説明を明白にするために省略されている。ナイロン織物ナイロン材料でストラップ１４を作ることができる。
【００１６】
図３において、ヒンジ接続部５が梯子脚２、３の上部の間にどのようにプラットフォームを作るかが示されており、前記プラットフォームは工具箱またはこれに類するものを置くためまたは立つために使用できる。
【００１７】
図４及び５においては、梯子脚２の梯子セクション４ｄが畳み込まれている。脚立１は直線梯子に変換され、壁に寄りかかるように配置されている。支持部１２は、梯子脚２が寄り掛かり位置の梯子を妨害または不安定化することなく、脚立が壁に寄り掛かることを可能にする。梯子脚２の梯子セクション４ｄは畳み込まれるので、梯子が直線梯子に変換されるとき、梯子脚２はぶらりと垂れ下がって邪魔にならない。畳込み可能梯子セクション４ａ〜４ｄのうちいずれかまたはいくつかを畳み込むことができる。畳み込まれた梯子セクションが自重によって伸長しないようにするために、保持手段１５が、畳み込まれた梯子セクションと畳み込まれた梯子セクションの下に隣接して位置する梯子セクションを一緒に保持する。
【００１８】
図４において、保持手段はナイロン製のストラップ１５であるが、１つの梯子セクションの横桟に取り付けられたフックでもよく、前記フックは、隣接して位置する梯子セクションの横桟をフック部が取り巻くように回動可能なものである。畳み込まれた梯子セクション及び畳み込まれた梯子セクションの下に隣接して位置する梯子セクションを一緒に保持するプラスティック材のＵ字形クランプを使用することもできる。クランプの利点は、梯子セクション４ａ〜４ｄの任意のものが畳み込まれてクランプで保持され得ることであり、これに対してフックまたはストラップの位置は、どの畳込み可能梯子セクション４ａ〜４ｄが畳み込まれてその下に隣接して位置する梯子セクションと一緒に保持されるべきかを決定する。さらに別の代替実施態様によると、固定メカニズム、より具体的に言えば固定メカニズムのロックピンを用いて、畳込み可能な梯子セクション４ａ〜４ｄを畳み込まれた梯子セクション４ａ〜４ｄの下に隣接して位置する梯子セクションに対して保持またはロックすることができる。
【００１９】
図４及び５において、梯子セクション４ｄは畳み込まれており、ストラップ１５すなわち保持手段は梯子脚２の畳み込まれた梯子セクション４ｄ及び梯子セクション４ｅを取り巻いている。ストラップ１５は好適には横桟８及び横桟９のどちらかに取り付けられ、畳み込まれた梯子セクションの横桟及び畳み込まれた梯子セクションの下に隣接して位置する梯子セクションの横桟を取り巻くのに十分な長さを有している。図４及び５に示される実施態様では、ストラップ１５はポップリベットまたはその他の適切な締結手段によって横桟９に取り付けられている。ストラップ１５は、ストラップが締結位置から両方向にほぼ等しく延びるように、ストラップ１５の中央で締結されている。ストラップ１５の端部には、ストラップ端が横桟を取り巻くとき相互に作用するベルクロ（Velco）（登録商標）ファスナまたは同様の締結手段が備えられている。
【００２０】
梯子脚３の梯子セクション４ｂ〜４ｅは、梯子脚２の梯子セクションの横桟と比べて追加的なフットサポートを与えるためにより深い横桟８、９、１１（図３及び５を参照）を備えるように適切に設計されている。横桟は、押出し成形アルミニウム形材で適切に作られている。
【００２１】
変換された梯子すなわち直線梯子として梯子が使用される上記実施態様において、第一の梯子脚２の少なくとも１つの畳込み可能梯子セクション４ａ〜４ｄは、梯子が直線梯子として使用されることを可能にするために畳み込まれる。ただし、第一の梯子脚２の全ての梯子セクション４ａ〜４ｄを伸長したままにして、第二の梯子脚３に隣接させてこれに平行になるように梯子脚２を折ることもできる。この場合、２つの梯子脚２、３を隣接平行位置に維持するように保持手段１５を使用することができる。この場合、２つの梯子脚２、３の両方の下端部が同時に大地によって支えられるように、第二の梯子脚３の下部梯子セクション４ｅを第一の梯子脚２の下部梯子セクション４ｅより長くすることができる。
【００２２】
図６〜８において示される、より少数の畳込み可能梯子セクションを有する折畳み式脚立がロック装置２０を備える。ロック装置２０は、第一部品２１及び第二部品２２を具備する。第一部品２１は、一方の端で第一の梯子脚２の横桟８に、好適にはヒンジ接続部５のすぐ下に位置する梯子セクションの横桟８に回動可能に接続される。第二部品２２は、同様に一方の端で第二の梯子脚３の対応する横桟に、好適にはヒンジ接続部５のすぐ下に位置する梯子セクションの横桟８に回動可能に接続される。第一及び第二部品２１、２２の他方の端はロック可能かつ折畳み可能に相互に接続される。第一部品２１と第二部品２２との間の接続において、上向きに延びるハンドル部２４を有するロック部品２３も配置される。
【００２３】
ロック装置２０は、脚立１の使用中に脚立１の脚２、３が偶発的に折り重ならないことを確実にするのに役立つ。脚立１の畳込み可能梯子セクションが伸長され、完全に伸長された梯子脚２、３が使用モードに向けて広げられるとき、ロック装置２０の第一部品２１及び第二部品２２は、脚立１の対応する梯子セクションの横桟８の間にほぼ直線の水平部を形成するように広げられる。ハンドル部２４を持ってロック部品２３を引き上げることによって、ロック装置２０の第一部品２１及び第二部品２２はロック部品２３によって相互にロックされ、脚立１に対する通常の規模の外力によって梯子脚２、３が折り重なって脚立１を使用している者を危険な状況に置くようなことにならない。図６において、ロック装置２０はロック位置にある。
【００２４】
ロック装置２０を解除するために、ハンドル部２４は押し下げられ、それによってロック装置２０の第一部品２１及び第二部品２２の端を下方に動かして、梯子脚２、３を折り重ねたいときに梯子脚２、３の折り重ねを可能にする。
【００２５】
ロック装置２０はその全体が梯子棒６、７の内側に配置されているので、ロック装置２０は脚立１の取り扱い中のいかなる外力からも保護される。さらに、ロック装置２０の第一部品２１及び第二部品２２は横桟８の短い端部の小さい突出部に配置されるので、脚立１の入れ子式折畳み機能を妨害することなくロック装置２０を折り畳むことができるが、梯子セクションが畳み込まれるときロック装置２０は梯子セクションと共に下方に移動する。図７及び８は、ロック装置２０が梯子脚２、３によって形成される空間、より詳しく言うと梯子脚２、３の梯子棒６または７と梯子セクションの横桟８とによって形成される空間の内部に配置されることを明確に示している。
【００２６】
本発明は、上に説明されかつ図に示される実施態様に限定されず、特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲内でどのようにも補足及び修正を加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明による、最大限折り畳まれた脚立の斜視図である。
【図２】全ての梯子セクションが完全に伸長されている本発明による脚立の斜視図である。
【図３】全ての梯子セクションが完全に伸長されている本発明による脚立の側面図である。
【図４】１つの梯子セクションが畳み込まれた直線梯子の変換された形態にある本発明による梯子の斜視図である。
【図５】１つの梯子セクションが畳み込まれた直線梯子として変換形態である本発明による梯子の側面図である。
【図６】全ての梯子セクションが完全に伸長されている、ロック装置を備える本発明による脚立の側面図である。
【図７】全ての梯子セクションが完全に畳み込まれている、ロック装置を備えた本発明による脚立の側面図である。
【図８】全ての梯子セクションが完全に畳み込まれている、ロック装置を備えた本発明による脚立の側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
2008528834.tif 000011
2008528834.tif 000012
2008528834.tif 000013