(57)【要約】エレベータシステム（２０）は、乗客（３２）が持ち歩くのに適した携帯装置（３０）と通信する制御装置（２２）を含む。システムは、乗客の希望の行き先階に移動するエレベータかご（２６Ａ〜２６Ｅ）に関連する色標識（２８Ａ〜２８Ｅ）を提供する。一実施例では、携帯装置（３０）がかごに関連する色標識（２８Ａ〜２８Ｅ）に対応する色標識を提供する。携帯装置（３０）に色標識（３４）を提供することによって乗客（３２）を助けて正しいかごを見つけさせ、かつ乗客に、希望の行き先階に運んでくれる正しいかごに乗ろうとしているという安心感を与える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗客を希望の行き先に運ぶエレベータかごに乗客を誘導する方法であって、
乗客が持ち歩くのに適した携帯装置から希望の行き先の指示を受信し、
希望の行き先に移動するかごへの入口の近傍に色標識を提供し、それによって、乗客をかごに誘導する、
各ステップを含むことを特徴とする方法
【請求項２】
かご内に、色標識、希望の行き先および進行方向のうち少なくとも１つの指示を提供することを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
希望の行き先を判定し、
希望の行き先に移動する少なくとも１つのかごを決定し、
決定されたかごに関連する色標識を決定し、
携帯装置を用いて対応する色標識を提供する、
ことを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
少なくとも１つの無線送信される信号を用いて決定された色標識を携帯装置に通信することを含むことを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】
携帯装置を用いて対応する色標識を提供することを含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】
携帯装置の一部を照明し、照明された部分の可視色が対応する色であるようにすることを含むことを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項７】
乗客が持ち歩くのに適した携帯装置と通信して乗客の希望の行き先を判定し、乗客の希望の行き先に移動するエレベータかごに関連する色標識を決定し、色標識を用いて乗客をかごに誘導する少なくとも１つの制御装置を備えることを特徴とするエレベータシステム。
【請求項８】
携帯装置が対応する色標識を提供することを特徴とする請求項７記載のシステム。
【請求項９】
制御装置が少なくとも１つの無線送信される信号を用いて対応する色標識を携帯装置に通信することを特徴とする請求項８記載のシステム。
【請求項１０】
希望の行き先に関する乗客入力を携帯装置から受信する行き先入力装置を含み、制御装置が受信された乗客入力を用いて希望の行き先を判定することを特徴とする請求項７記載のシステム。
【請求項１１】
制御装置は、かご内に携帯装置が存在するという判定に応答して、かご内に色標識、希望の行き先および進行方向のうち少なくとも１つの指示を提供することを特徴とする請求項７記載のシステム。
【請求項１２】
エレベータシステムと通信して希望の行き先の指示を提供する通信部分と、
希望の行き先に移動するエレベータかごに関連する色に対応する色の色標識を提供する指示部分と、
を有することを特徴とする、エレベータ乗客が持ち歩くのに適した携帯行き先入力装置。
【請求項１３】
通信部分が、希望の行き先を示す少なくとも１つの無線信号を送信する送信機を含むことを特徴とする請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
選択的に信号を発生させる少なくとも１つのスイッチを含むことを特徴とする請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
指示部分が照明されて色標識を提供することを特徴とする請求項１２記載の装置。
【請求項１６】
色標識を示す少なくとも１つの信号をエレベータシステムから受信する受信機部分を含むことを特徴とする請求項１２記載の装置。
【請求項１７】
カードからなることを特徴とする請求項１２記載の装置。
【請求項１８】
通信部分が、乗客がかごに乗り込んだときに自動的に希望の行き先を示す信号を提供することを特徴とする請求項１２記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にエレベータシステムに関する。特に、本発明は色標識を用いて乗客をエレベータかごに誘導することに関する。
【背景技術】
【０００２】
エレベータシステムは、乗客を建物内の異なる階の間で輸送する複数のかごを有することがある。多くの公共の建物において、ロビー階があり、多くの、または全てのエレベータかごがここで乗客を乗せて上の階に向かう。最近開発されたものとして、いわゆる行き先入力システムがあり、この場合乗客は行き先階を入力した後に特定のエレベータかごに割り当てられる。乗客を特定のかごに割り当てるための様々な技術が知られている。
【０００３】
個人が行き先選択を入力できるような、手持ち式の信号装置を提供することもまた知られており、この場合個人が例えば呼び出しボタンを押す必要がない。１９９７年１１月１８日に発行された米国特許第５，６８９，０９４号は、個人が持ち歩くことのできる送信機を用いて行き先呼び出しが入力できるような構成の一例を示している。
【０００４】
他の構成が米国特許出願公開第２００１／００３５３１４号に示されている。この書類によれば、ホール呼び出しタッチスクリーンが上り／下り矢印モードと、行き先入力モードとに切り替え可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような進歩にも拘わらず、行き先入力システムには問題がある。例えばピーク使用時における高い乗客輸送量を処理する能力があるので、効率の観点からは行き先入力システムは魅力的である。しかしながら、乗客の間には躊躇がある。なぜならば大部分の乗客は、例えばかごの近傍にある上りまたは下り呼び出しボタンを押すことなく、エレベータかごに近付くことに慣れていないからである。行き先入力場所から適当なかごまで乗客を誘導するための様々な方法が提案されている。このようなシステムの欠点として、乗客がその割り当てられたかごを示す特定の文字や番号を記憶しなければならないことが挙げられる。
【０００６】
特に行き先入力型のエレベータ制御構成が用いられる場合に、乗客を適当なかごに誘導するための改善された方法が求められている。本発明は先行する試みの欠点や問題点を回避しつつ、このような要求に応えるものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は一般に、乗客が持ち歩くのに適した携帯装置からの行き先入力に応答して、かごの近傍に色標識を提供することによって乗客をエレベータかごに誘導することを含む。
【０００８】
一実施例の方法は対応する色標識を携帯装置に提供することを含む。
【０００９】
一実施例では、方法は乗客の入力に応答して希望の行き先を判定することを含む。一実施例では、方法は無線通信信号を用いて携帯装置からの乗客の入力を受信することを含む。適当なかごが判定され、関連する色標識が決定されたならば、同じ色標識が携帯装置上に提供される。したがって乗客は、自分を適当なかごに誘導してくれる視覚的な案内を有する。携帯装置を手にしていれば、乗客はかごに乗り込むまさにその時点で、自分が正しいかごに乗ろうとしていることを確認できるので、自分を希望の行き先に連れて行かないかごに乗ろうとしているのではないか、という心配が取り除かれる。
【００１０】
一実施例のシステムでは、かご内に表示装置が設けられ、表示装置が同じ色を表示し、かつかごが運行するべき階およびかごの進行方向を表示する。このようなかご内の表示装置は乗客にさらなる確認を与え、個人にかご内で特定の階ボタンを選択させる従来のかご内操作パネルを有しないかごに乗り込むことに関連する心配を軽減する。
【００１１】
本発明の様々な特徴および利点は以下における、現在において好ましい実施例の詳細な説明から当業者にとって明らかとなろう。詳細な説明に添付される図面については後に簡潔に記載する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１はエレベータシステム２０の選択された部分を概略的に示している。システム制御装置２２が公知の方法で作動し、かごを適当な階に差し向けて、乗客をその希望する行き先に運ぶ。この実施例では、建物のロビー２４は、乗客が建物内の異なる階に行くために利用可能な複数のエレベータかご２６Ａ〜２６Ｅを含む。指示装置２８Ａ〜２８Ｅが各々のかごと関連しており、本実施例ではロビー階の各かごへの入口の上方に示されている。この実施例の指示装置２８Ａ〜２８Ｅは色の視覚標識を提供する。色標識がロビー２４内の乗客に見えるように色標識を提供するために各種の表示技術を用いることができる。
【００１３】
一実施例では、制御装置２２は公知のセクタ割り当て技術を用いてかごを特定の階に割り当てる。この実施例では、制御装置２２はかご２６Ａ〜２６Ｅへの入口から遠隔にある行き先入力装置２９と通信する部分を少なくとも含む。乗客が希望の行き先階を行き先入力装置２９に入力する。制御装置２２は（例えば現行のセクタ割り当てに基づいて）この乗客が希望の行き先に行くためにどのかごに乗るべきかを決定する。制御装置２２はまた対応するかごに関連する表示装置２８Ａ〜２８Ｅの色を決定する。適当な表示装置に示される色標識が乗客を正しいかごに誘導する。色を乗客に通信することもまた、いくつかの方法のうち少なくとも１つによって行われてよい。種々の実施例が以下において説明される。
【００１４】
図１に概略的に示されるように、携帯装置３０は乗客３２によって持ち歩き可能である。この実施例では、携帯装置３０は無線信号を行き先入力装置２９に送信可能であり、それによって、制御装置２２と通信して乗客の希望する行き先の指示を提供する。携帯装置３０は制御装置２２に応答する色標識表示部分を含み、乗客を希望の行き先階に運ぶかごに関連する色標識に対応する、視覚的な色標識を乗客３２に提供する。
【００１５】
図２はカードの形で実施された、携帯装置３０の一実施例を示している。カードは例えばプラスチック製であってよい本体３２を有する。色標識表示部分３４が乗客に視覚的色標識を提供する。表示された色標識は乗客の希望の行き先階に移動するかごに関連する色標識に対応する。
【００１６】
この実施例では、装置３０は公知の方法で作動する送受信機部分３６を含み、これは例えば無線周波信号によって、システム制御装置２２と受動的に無線通信する。すなわち、本実施例では装置３０を使用者が手動によって作動させる必要はない。単に行き先入力装置２９の選択された距離範囲内でカード３０を持っていることによって、制御装置２２は乗客の希望する行き先階を指示する、送受信機３６からの信号を処理することができる。送受信機３６はまた制御装置２２から、表示部分３４に表示するべき色を指示する信号を受け取ることができる。このような無線通信技術は公知である。
【００１７】
図３に示される他の実施例では、携帯装置３０’は色標識表示部分３４を支持するプラスチック本体３２’を含む。この実施例は複数の手動操作可能なスイッチ４０〜４６を含む。本実施例では、スイッチ４０は乗客の常用の行き先階専用に割り当てられてよく、したがって通常の日には乗客はスイッチ４０を押すことによってその希望の行き先の指示を制御装置２２に提供することができる。適当な信号を受信したならば、制御装置２２は装置３０’と通信して、適当な色標識が表示部分３４に提供されるようにする。本実施例では、別のスイッチ４２によって個人が通常の行き先を無効にすることができる（すなわち、個人は特定の日において通常の日とは異なる階に行く必要があるかも知れない）。図示された実施例はスイッチ４４、４６をさらに含むが、これは個人が特定の行き先入力装置を含むロビー階などの主階以外の階にいるときに、上りまたは下りのホール呼び出しボタンの選択を指示するためのものである。
【００１８】
一実施例では、選択された行き先階を入力するのに、スイッチ４２と関連して上りスイッチ４４および下りスイッチ４６が用いられる。例えば、無効スイッチ４４が押されると表示部分３４に階番号が表示されてもよい。上り矢印スイッチ４４および下り矢印スイッチ４６を用いてその階番号を増加または低減し、次いで再びスイッチ４２を押して、乗客が何階に行くことを希望するかを示す信号を制御装置２２に送ってもよい。
【００１９】
図２および図３に示されるような携帯装置に色標識を提供するには、様々な公知の技術がある。一実施例では多色ＬＥＤが用いられ、適当なかごに隣接する表示装置２８Ａ〜２８Ｅ上の色に対応する色の視覚標識を示すために点灯される。
【００２０】
他の実施例では行き先入力装置２９が特定の階または特定の階グループに関連する色を表示し、これによって乗客は色標識を表示する携帯装置を持っていなくても、どの色が正しいかごを示すかを知ることができる。他の実施例では、選択された階またはセクタへの色の割り当てが表示され、これによって個人は手動で呼び出し入力することなく（すなわちホール呼び出しボタン、またはロビーの行き先入力キオスクのボタンを使用することなく）、どのかごが自分の希望する行き先に運んでくれるかごであるかを見分けることができる。
【００２１】
図４は一実施例の特徴を概略的に示している。表示装置５０が各々のかご２６Ａ〜２６Ｅ内に設けられる。表示装置５０は色標識部分５２および階指示装置５４を含む。さらにかごの進行方向を示す指示装置５６がある。一実施例では、表示装置５０は携帯装置３０がかご内に存在することを判定する制御部分（図示せず）に応答して作動する。装置の存在を検出し、対応する入力された行き先階を判定したならば、階指示装置５４はその階番号を示し、乗客がその希望する行き先階に行く正しいかごに乗っているという視覚的な確認を提供する。色標識５２および方向指示５６もまた乗客に、乗客が実際に正しいかごに乗っているという確認および安心感を与える。
【００２２】
かごへの入口に関連する色標識、および乗客が持ち歩くことのできる携帯装置上の色標識を提供することによって、個人がその希望する行き先に到達する適当なエレベータかごに乗っていることを確信することが保証される。携帯装置に色標識を提供することによって、乗客はエレベータかごへの実際の入口から遠隔の場所で行き先入力装置を使用することができる。かごの近傍および携帯装置上に対応する色標識を有することによって、乗客がその割り当てられたかごの色を忘れないことが保証され、またその他、かごへの入口に隣接する従来のホール呼び出しボタンを有しないエレベータシステムを用いる場合に関連する心配が軽減される。
【００２３】
一実施例では、制御装置２２は必要に応じて表示装置２８Ａ〜２８Ｅの色の変更を決定する。例えばセクタ割り当てが変わることがある。一実施例では制御装置は、すでにその携帯装置３０で色標識を受信している乗客を運ぶべきかごに関連する色を変更してもよい。この実施例では、制御装置はこのような乗客の携帯装置と通信して携帯装置の表示装置３４上で対応する変更を行う。一実施例では、ロビーにある送信機が対応する携帯装置３０と通信して、このような所要の変更を行う。
【００２４】
上述の説明は例示的な性格のものであり、制限的なものではない。開示された実施例に対する、本発明の趣旨から必ずしも逸脱しない変形および改良が、当業者にとって明らかとなろう。本発明に対して与えられる法的保護の範囲は、添付の特許請求の範囲を検討することによってのみ判定可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例を含むエレベータシステムの選択された部分を概略的に示す図。
【図２】本発明の実施例によって設計された携帯信号装置の実施例を概略的に示す図。
【図３】本発明の実施例によって設計された携帯信号装置の他の実施例を概略的に示す図。
【図４】例えばかごに乗り込んだ乗客に確認を与えるためにかご内で使用できる表示装置を概略的に示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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