(57)【要約】  １つ以上のコンタクト情報データベースからのコンタクト情報に基づいてインターネットプロトコル（ＩＰ）通信を開始する方法、通信端末、ＩＰ通信システム及びコンピュータプログラム製品が提供される。第１の通信端末において、コンタクト情報は、第１の通信端末内に存在するコンタクト情報の第１のデータベースからアクセスされる。コンタクト情報の第２のデータベースは、第１の通信端末を介してアクセスされる。第２のデータベースは、第１の通信端末と分離され、ネットワークにより第１の通信端末に通信可能に接続される。ＩＰ通信は、第１のデータベース及び第２のデータベースのうち少なくとも一方においてアクセスされたコンタクト情報に基づいて第１の通信端末から開始される。
2008515276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットプロトコル（ＩＰ）通信システムにおいてＩＰ通信を開始する方法であって、
第１の通信端末において、前記第１の通信端末内に存在するコンタクト情報の第１のデータベースにアクセスする工程と、
前記第１の通信端末を介して、前記第１の通信端末と分離され、ネットワークにより前記第１の通信端末に通信可能に接続された、コンタクト情報の第２のデータベースにアクセスする工程と、
前記第１のデータベース及び前記第２のデータベースのうち少なくとも一方においてアクセスされたコンタクト情報に基づいて前記第１の通信端末からＩＰ通信を開始する工程と、を備える方法。
【請求項２】
前記第１のデータベース及び前記第２のデータベースの前記コンタクト情報の少なくとも一部には、名前及び関連づけられた電話番号が含まれる、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１の通信端末においてコンタクト情報の第２のデータベースにアクセスする工程は、複数の他の通信端末内の前記第２のデータベースにアクセスする工程を備える、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記第１の通信端末を介してコンタクト情報の第２のデータベースにアクセスする工程は、第２の通信端末内の前記第２のデータベースにアクセスする工程を備える、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記第１の通信端末において、前記第２のデータベースからアクセスされる前記コンタクト情報の少なくとも一部分を表示する工程を更に備える、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記第１の通信端末において、ユーザからのコンタクト情報クエリを検知する工程を更に備え、
コンタクト情報は、前記コンタクト情報クエリに応答して前記第２のデータベースから取得される、請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記第１の通信端末においてコンタクト情報クエリを検知する工程は、
コンタクト情報の要求されたグループを識別する工程と、
前記第２のデータベースからのコンタクト情報の前記要求されたグループと関連づけられた前記コンタクト情報の少なくとも一部を取得する工程と、を備える請求項６記載の方法。
【請求項８】
コンタクト情報の前記要求されたグループと関連づけられた前記取得されたコンタクト情報からのユーザ選択を検知する工程を更に備え、
前記第１の通信端末からＩＰ通信を開始する工程は、前記ユーザの選択したコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始する工程を備える、請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記第１の通信端末を介してコンタクト情報の第２のデータベースにアクセスする工程は、無線アクセスポイントを介して前記第２のデータベースの前記コンタクト情報にアクセスする工程を備える、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の通信端末において、その少なくとも一部に発信元識別情報が含まれる受信ＩＰ通信を受信する工程と、
前記発信元識別情報が前記第２のデータベースのコンタクト情報に対応するか否かを判定する工程と、を更に備える請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記第１の通信端末において、前記判定に基づいて異なる可聴通知を生成する工程を更に備える、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記第１の通信端末において、前記判定に基づいて前記第２のデータベースからのコンタクト情報を表示する工程を更に備える、請求項１０記載の方法。
【請求項１３】
前記判定に基づいて複数の可聴通知から選択する工程と、
前記第１の通信端末において前記選択した可聴通知を生成する工程と、
を更に備える、請求項１０記載の方法。
【請求項１４】
前記発信元識別情報の少なくとも一部分をコンタクト情報の前記第２のデータベースに追加する工程を更に備える、請求項１０記載の方法。
【請求項１５】
前記受信ＩＰ通信の時間と、前記受信ＩＰ通信の日付と、の少なくとも一方を、コンタクト情報の前記第２のデータベースに追加する工程を更に備える、請求項１０記載の方法。
【請求項１６】
コンタクト情報の第１のデータベースと、
前記第１のデータベースのコンタクト情報にアクセスし、前記第１の通信端末と分離された第２のデータベースのコンタクト情報にネットワークを介してアクセスし、前記第１のデータベース及び前記第２のデータベースの少なくとも一方においてアクセスされたコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始するように構成される制御手段と、
を備えるＩＰ通信端末。
【請求項１７】
ディスプレイを更に備え、
前記制御手段は、前記第２のデータベースからの前記コンタクト情報の少なくとも一部分を前記ディスプレイに提供するように構成される、請求項１６記載の通信端末。
【請求項１８】
前記制御手段は、
表示されたコンタクト情報のユーザ選択の指示を受信し、
前記ユーザの選択したコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始する
ように構成される、請求項１７記載の通信端末。
【請求項１９】
前記制御手段は、
コンタクト情報の要求されたグループを示すコンタクト情報クエリを受信し、
コンタクト情報の前記要求されたグループに基づいて、前記第２のデータベースからコンタクト情報を取得する
ように構成される、請求項１６記載の通信端末。
【請求項２０】
前記制御手段は、
受信ＩＰ通信を受信し、
前記受信ＩＰ通信の少なくとも一部と関連づけられた発信元識別情報を識別し、
前記発信元識別情報に基づいて前記第２のデータベースからコンタクト情報を取得する
ように構成される、請求項１６記載の通信端末。
【請求項２１】
前記制御手段は、
前記取得したコンタクト情報に基づいて複数の可聴通知から選択し、
前記選択した可聴通知を生成する
ように構成される、請求項２０記載の通信端末。
【請求項２２】
前記制御手段は、前記発信元識別情報の少なくとも一部分を前記第２のデータベースに追加するように構成される、請求項２０記載の通信端末。
【請求項２３】
前記制御手段は、前記受信ＩＰ通信の時間と、前記受信ＩＰ通信の日付と、の少なくとも一方を、前記第２のデータベースに追加するように構成される、請求項２０記載の通信端末。
【請求項２４】
ディスプレイを更に備え、
前記制御手段は、前記取得したコンタクト情報の少なくとも一部分を前記ディスプレイに提供するように構成される、請求項２０記載の通信端末。
【請求項２５】
データネットワークと、
複数の通信端末と、
を備え、
前記通信端末のうち少なくとも１つは、
前記通信端末内にコンタクト情報のローカルデータベースを備え、
前記ローカルデータベースのコンタクト情報にアクセスするように構成され、
前記通信端末と分離されたリモートデータベースのコンタクト情報にデータネットワークを介してアクセスするように構成され、
前記ローカルデータベースと前記リモートデータベースとの少なくとも一方においてアクセスされた、前記コンタクト情報に基づいて、ＩＰサービスプロバイダとインターネットを介してＩＰ通信を開始するように構成される
インターネットプロトコル（ＩＰ）通信システム。
【請求項２６】
インターネットプロトコル（ＩＰ）通信システムにおいてＩＰ通信を開始するためのコンピュータプログラム製品であって、
当該コンピュータプログラム製品はコンピュータ可読記憶媒体に実現されるプログラムコードを備え、
前記コンピュータプログラムコードは、
通信端末内のコンタクト情報の第１のデータベースにアクセスするように構成されるプログラムコードと、
前記通信端末と分離されるコンタクト情報の第２のデータベースにネットワークを介してアクセスするように構成されるプログラムコードと、
前記第１のデータベースと前記第２のデータベースとの少なくとも一方においてアクセスされた前記コンタクト情報に基づいて、前記通信端末からＩＰ通信を開始するように構成されるプログラムコードと、
を備えるコンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、電話技術の分野に関し、特に、インターネットプロトコル通信システムにおいてインターネットプロトコル通信を開始するための、装置、方法及びコンピュータプログラム製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットは、電子メール及び画像等のデータを通信するだけでなく、リアルタイムの双方向音声／ビデオ通信を提供するネットワークの主流となっている。ＶｏＩＰ（Voice Over Internet Protocol）は、ユーザが公衆交換電話網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network）を介さずインターネットを介して電話通話を行なうことを可能にするように発展した業界標準である。従来の電話は、アナログ電話信号をインターネットを介してインターネットプロトコル（ＩＰ：Internet Protocol）通話として通信されるデジタル信号に変換するインタフェース装置を使用してインターネットに接続されてもよい。それにより、電話通話は、インターネットを介してＶｏＩＰサービスプロバイダに通信されてもよい。ＶｏＩＰサービスプロバイダは、通話をアナログ信号に再び変換し、被呼電話にローカルなＰＳＴＮを介して通話を接続してもよい。更に、コンピュータ又はＩＰ電話は、ＶｏＩＰサービスプロバイダを介してＩＰ通話を開始及び受信するために使用される。それにより、ユーザは、電話番号をダイヤルし、ＰＳＴＮの代わりに又はＰＳＴＮに加えてインターネットを介して通話を転送させることができる。
【発明の開示】
【０００３】
本発明の種々の実施形態は、１つ以上のコンタクト情報データベースからのコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始する、方法、通信端末、インターネットプロトコル（ＩＰ）通信システム及びコンピュータプログラム製品を提供する。本発明のいくつかの実施形態によると、ＩＰ通信システムにおいてＩＰ通信を開始する方法は、第１の通信端末において、第１の通信端末内に存在するコンタクト情報の第１のデータベースにアクセスすることを含む。コンタクト情報の第２のデータベースは、第１の通信端末を介してアクセスされる。第２のデータベースは、第１の通信端末と分離され、ネットワークにより第１の通信端末に通信可能に接続される。ＩＰ通信は、第１のデータベース及び第２のデータベースのうち少なくとも一方のコンタクト情報に基づいて第１の通信端末から開始される。
【０００４】
本発明の別のいくつかの実施形態において、第１のデータベース及び第２のデータベースのコンタクト情報の少なくとも一部には、名前及び関連づけられた電話番号が含まれてもよい。第２のデータベースのコンタクト情報は、１つ以上の他の通信端末にアクセスすることによりアクセスされてもよい。第２のデータベースにおいてアクセスされるコンタクト情報の少なくとも一部分は、第１の通信端末において表示されてもよい。ユーザからのコンタクト情報クエリは、第１の通信端末において検知されてもよく、コンタクト情報は、コンタクト情報クエリに応答して第２のデータベースから取得されてもよい。コンタクト情報クエリは、コンタクト情報の要求されたグループを識別してもよく、コンタクト情報の要求されたグループと関連づけられたコンタクト情報の少なくとも一部は、第２のデータベースから取得されてもよい。取得したコンタクト情報からのユーザ選択は検知されてもよく、ＩＰ通信は、ユーザの選択したコンタクト情報に基づいて第１の通信端末から開始されてもよい。第２のデータベースのコンタクト情報は、無線アクセスポイントを介してアクセスされてもよい。
【０００５】
本発明の更に別のいくつかの実施形態において、受信ＩＰ通信は、第１の通信端末において受信されてもよい。受信ＩＰ通信の少なくとも一部には発信元識別情報を含まれてもよく、発信元識別情報が第２のデータベースのコンタクト情報に対応するかの判定が行なわれてもよい。第２のデータベースからのコンタクト情報は、判定に基づいて第１の通信端末において表示されてもよい。第１の通信端末は、判定に基づいて異なる可聴通知を生成してもよい。複数の可聴通知からの選択は、前記判定に基づいて行なわれてもよく、選択した可聴通知は、第１の通信端末において生成されてもよい。
【０００６】
発信元識別情報の少なくとも一部分は、コンタクト情報の第２のデータベースに追加されてもよい。受信ＩＰ通信の時間及び／又は受信ＩＰ通信の日付は、コンタクト情報の第２のデータベースに追加されてもよい。
【０００７】
本発明の他のいくつかの実施形態において、ＩＰ通信端末は、コンタクト情報の第１のデータベースと、第１のデータベースのコンタクト情報にアクセスし、前記第１の通信端末と分離された第２のデータベースのコンタクト情報にネットワークを介してアクセスし、第１のデータベース及び第２のデータベースにおいてアクセスされたコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始するように構成される制御部とを含む。
【０００８】
本発明の別のいくつかの実施形態において、ＩＰ通信端末はディスプレイを含み、制御部は、第２のデータベースからのコンタクト情報の少なくとも一部分をディスプレイに提供するように構成されてもよい。制御部は、表示されたコンタクト情報のユーザ選択の指示を受信し、ユーザの選択したコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始するように構成されてもよい。制御部は、コンタクト情報の要求されたグループを指示するコンタクト情報クエリを受信し、コンタクト情報の要求されたグループに基づいて第２のデータベースからコンタクト情報を取得するように構成されてもよい。
【０００９】
制御部は、受信ＩＰ通信を受信し、受信ＩＰ通信の少なくとも一部と関連づけられた発信元識別情報を識別し、発信元識別情報に基づいて第２のデータベースからコンタクト情報を取得するように構成されてもよい。制御部は、取得したコンタクト情報に基づいて複数の可聴通知から選択し、選択した可聴通知を生成するように構成されてもよい。制御部は、発信元識別情報の少なくとも一部分を第２のデータベースに追加するように構成されてもよい。制御部は、受信ＩＰ通信の時間及び／又は受信ＩＰ通信の日付を第２のデータベースに追加するように構成されてもよい。
【００１０】
本発明の他のいくつかの実施形態において、ＩＰ通信システムは、データネットワークと複数の通信端末とを含む。通信端末のうち少なくとも１つは、通信端末内にコンタクト情報のローカルデータベースを含み、ローカルデータベースのコンタクト情報にアクセスするように構成され、通信端末と分離されたリモートデータベースのコンタクト情報にデータネットワークを介してアクセスするように構成され、ローカルデータベース及びリモートデータベースのうち少なくとも一方においてアクセスされたコンタクト情報に基づいて、ＩＰサービスプロバイダとインターネットを介してＩＰ通信を開始するように構成される。
【００１１】
本発明の他のいくつかの実施形態において、インターネットプロトコル（ＩＰ）通信システムにおいてＩＰ通信を開始するためのコンピュータプログラム製品は、コンピュータ可読記憶媒体に実現されるプログラムコードを含む。このコンピュータプログラムコードは、通信端末内のコンタクト情報の第１のデータベースにアクセスするように構成されるプログラムコードと、通信端末と分離されるコンタクト情報の第２のデータベースにネットワークを介してアクセスするように構成されるプログラムコードと、第１のデータベース及び第２のデータベースのうち少なくとも一方においてアクセスされたコンタクト情報に基づいて、通信端末からＩＰ通信を開始するように構成されるプログラムコードと、を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を示す添付の図面を参照して、本発明をより詳細に説明する。しかし、本発明は、本明細書で示される実施形態に限定されると解釈されるべきではない。本開示が完璧で完全なものとなり、本発明の技術的範囲が当業者に完全に理解されるように、それら実施形態は提供される。
【００１３】
説明において、同一の図中符号は同一の構成要素を示す。本明細書で使用されるように、用語「具備する」は拡張可能であり、記載されない１つ以上の要素、ステップ及び／又は機能を除外せずに、記載される１つ以上の要素、ステップ及び／又は機能を含むことが理解されるだろう。本明細書において使用される「及び／又は」「且つ／又は」という用語は、列挙される１つ以上の関連する項目の任意の組合せ及び全ての組合せを含む。
【００１４】
本発明に係る実施形態について、通信端末、方法、インターネットプロトコルシステム及びコンピュータプログラム製品の、ブロック図及び／又は動作図を参照して説明する。ブロック図及び／又は動作図の各ブロック、並びにブロック図及び／又は動作図のブロックの組合せは、無線周波数、アナログハードウェア、デジタルハードウェア及び／又はプログラム命令により実現されることが理解される。それらプログラム命令は、１つ以上の汎用プロセッサ、特殊用途プロセッサ、ＡＳＩＣ及び／又は他のプログラマブルデータ処理装置を含む制御部に提供されてもよく、共通のパッケージ又は個別のパッケージ内に常駐してもよい。制御部及び／又は他のプログラマブルデータ処理装置を介して実行される命令は、ブロック図及び／又は動作ブロックにおいて指定される機能／動作を実現する手段を作成する。別のいくつかの実現例において、ブロックに示される機能／動作は、動作図に示される順序と異なる順序で行なわれてもよい。例えば、連続して示される２つのブロックは、実際には関係する機能性／動作に依存して、ほぼ同時に実行されてもよく又は逆の順序で実行されてもよい。
【００１５】
第１、第２等の用語が種々の要素を説明するために本明細書において使用されるが、それら要素はそれら用語により限定されるべきではないことが理解されるだろう。それらの用語は、ある要素を別の要素と区別するために使用されるにすぎない。従って、以下に説明される第１の要素は、本発明の趣旨の範囲から逸脱せずに第２の要素と呼ばれてもよい。
【００１６】
図１は、本発明の種々の実施形態に係るインターネットプロトコル（ＩＰ）通信システム１００を示すブロック図である。ＩＰ通信システム１００のローカルリソース１１０は、コンピュータＩＰ端末１１２、ＩＰ端末１１４、無線端末１１６、携帯無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）／Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（ＢＴ）ＩＰ端末１１８、ＷＬＡＮ／ＢＴ ＩＰ端末１２０、データネットワーク１２２、ＷＬＡＮ／Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈアクセスポイント（ＡＰ）１２４、及びインターネット・アクセス装置１２６を含む。ローカルリソース１１０から地理的に離れた位置にある他のリソース１５０は、ローカルアクセス・インターネットプロバイダ１５２ａ及び１５２ｂ、インターネット１５４、インターネット・アクセス装置１５６、ＩＰ端末１５８、ＩＰサービスプロバイダ１６０、トランクゲートウェイ１６６、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）１６８、並びにＰＳＴＮ通信機器１７０を含む。ＩＰサービスプロバイダ１６０は、ＶｏＩＰ（Voice over IP）フィーチャサーバ１６２及びビデオフィーチャサーバ１６４を含むことができる。
【００１７】
ＩＰ端末１１２、１１４、１１８及び１２０は、データネットワーク１２２を介して相互に通信でき且つインターネット・アクセス装置１２６と通信できる。データネットワーク１２２は、例えばイーサネット（登録商標）データネットワークでもよい。ＩＰ端末１１８及び１２０は、ＷＬＡＮ及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信インタフェースを使用してＷＡＬＮ−Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ＡＰ１２４を介して通信するように構成されてもよい。ＩＰ端末１１８及び１２０が説明の目的のためにＷＬＡＮ及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信インタフェースを使用するとして説明されたが、端末１１８及び１２０は、本発明の種々の実施形態に従って任意の無線通信プロトコル及びインタフェースを使用して通信してもよいことが理解される。無線端末１１６は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等を介してコンピュータＩＰ端末１１２に直接接続され、コンピュータＩＰ端末１１２及びデータネットワーク１２２を介して通信してもよい。
【００１８】
インターネット・アクセス装置１２６及び１５６は、例えばケーブルモデム、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）モデム、ＷＬＡＮ接続、ダイヤルアップモデム及び／又は携帯データモデムでもよい。ローカルアクセス・インターネットプロバイダ１５２ａ及び１５２ｂは、例えば、ダイヤルアップ接続及び／又はＤＳＬ接続を介してインターネットへのアクセスを提供するローカル電話会社、インターネット１５４に対するケーブルモデム接続を提供するケーブルＴＶ／通信会社、ＷＬＡＮ ＡＰハブオペレータ、及び／又は無線インタフェースを介してインターネット１５４に対する携帯データ通信を提供する無線オペレータであってもよい。
【００１９】
ＩＰ端末１１８及び無線端末１１６は、それぞれ、１つ以上の携帯プロトコルを介して携帯電話通信を開始するように構成される。携帯プロトコルは、先進移動電話サービス（ＡＭＰＳ）、ＡＮＳＩ−１３６、汎ヨーロッパデジタル移動通信システム（ＧＳＭ）、汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）、ＧＳＭ拡張向け高速データレート（ＥＤＧＥ）、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、広帯域ＣＤＭＡ、ＣＤＭＡ２０００及びユニバーサル移動通信システム（ＵＭＴＳ）を含むことができるが、それらに限定されない。本明細書において使用される通信プロトコルは、通信接続をセットアップ及び／又は維持するために、通信される情報、タイミング、周波数、変調及び／又は動作を指定してもよい。
【００２０】
端末１１２、１１４、１１６、１１８、１２０及び１５８は、総称して通信端末と呼ばれる。本明細書において使用されるように、「通信端末」は、データネットワーク等の有線接続を介して、及び／又はセルラネットワーク、ＷＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈネットワーク及び／又は別の無線通信網等の無線接続を介して、通信信号を受信及び／又は送信するように構成される端末を含むが、それに限定されない。通信端末の例には、通信信号を受信及び／又は送信するように構成される電話、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、パームトップコンピュータ及びパーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）が含まれるが、それらに限定されない。
【００２１】
ＩＰ端末１１２、１１４、１１８、１２０及び１５８は、ＩＰ端末１５８等の別のＩＰ端末とのＩＰ通信及び／又は従来の普通の電話システム（ＰＯＴＳ：Plain-Old-Telephone-System）の電話でもよい機器１７０等のＰＳＴＮ通信機器とのＩＰ通信を開始、受信及び確立するように構成される。本明細書において使用されるように、「ＩＰ通信」は、インターネット１５４を介して別の通信装置に対して確立されるＶｏＩＰ電話通話（例えば、全二重通話、半二重通話、プッシュ・トゥ・トーク通話）、ビデオ通信及び／又はメッセージ通信（例えば、インスタントメッセージ、電子メール）を含むことができるが、それらに限定されない。
【００２２】
加入者は、ＩＰサービスプロバイダ１６０に登録し且つ１つ以上のＩＰ加入者識別子（例えば、ＩＰ電話番号）を割り当てられることにより、ＩＰサービスをセットアップしてもよい。ＩＰサービスプロバイダ１６０は、相手識別子（例えば、ＩＰ電話通話がかけられるＩＰ電話番号）に基づいてＩＰ通信を転送できる。
【００２３】
例えばＩＰ端末１１４は、ＩＰサービスプロバイダ１６０に対して、インターネット・アクセス装置１２６、ローカルアクセス・インターネットプロバイダ１５２ａ及びインターネット１５４を介して相手識別子に対するＩＰ通信を開始してもよい。ＩＰ通信は、ＶｏＩＰフィーチャサーバ１６２によりサービスを提供されるＶｏＩＰ通話でもよく、且つ／又はビデオフィーチャサーバ１６４によりサービスを提供されるビデオ通信、あるいはＩＰサービスプロバイダ１６０の別のフィーチャサーバによりサービスを提供される電子メール又は他のＩＰ通信でもよい。ＩＰサービスプロバイダ１６０は、フィーチャサーバ１６２及び１６４を介して、相手識別子に基づいてＩＰ端末１５８及び／又はＰＳＴＮ通信機器１７０等の別の通信端末にＩＰ通信を転送できる。特に、ＩＰサービスプロバイダ１６０は、インターネット１５４、ローカルアクセス・インターネットプロバイダ１５２ｂ及びインターネット・アクセス装置１５６を介してＩＰ端末１５８にＩＰ通信を転送してもよく、且つ／又はトランクゲートウェイ１６６及びＰＳＴＮ１６８を介してＰＳＴＮ通信機器１７０にＩＰ通信を転送してもよい。
【００２４】
同様に、ＩＰ端末１１４は、他のＩＰ端末１１２、１１８、１２０及び／又は１５８のうちいずれかのＩＰ端末により開始されるＩＰ通信、及び／又はＰＳＴＮ通信機器１７０により開始されるＩＰ通信を受信してもよく、ＩＰサービスプロバイダ１６０によりサービスを提供される。
【００２５】
コンタクト情報データベースは、１つ以上の端末１１２、１１４、１１６、１１８、１２０及び１５８内に存在してもよい。図１に示す好適な実施形態において、端末１１２、１１４、１１６、１１８、１２０及び１５８の各々は、複数のコンタクト情報データベース１１３、１１５、１１７、１１９、１２１及び１５９のうち対応する１つを含む。それらコンタクト情報データベースは、図示される端末に存在してもしなくてもよいことを示すために破線により示される。コンタクト情報データベースは、個人、企業又はその他の名前及び関連づけられた電話番号を含んでもよい。１つ以上のデータベース１１３、１１５、１１７、１１９、１２１及び１５９のコンタクト情報は、１つ以上の端末１１２、１１４、１１６、１１８、１２０及び１５８の間で共有され且つＩＰ通信を行なうのに使用でき、且つ／又は受信ＩＰ通信から受信した情報と関連付けられてもよい。従って、端末は、端末内にローカルに存在するコンタクト情報にアクセスでき、別の端末内に存在するか又はいくつかの他の端末の間で分散されるコンタクト情報にデータネットワーク１２２を介してアクセスできる。
【００２６】
例えば、ＩＰ端末１１４は、ＩＰ端末１１４内の連絡情報データベース１１５のコンタクト情報、並びにデータベース１１３、１１７、１１９、１２１、及び／又は１５９のコンタクト情報にアクセスでき、アクセスしたコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始できる。ＩＰ端末１１４は、無線端末１１６（の情報サーバ）に対する通信インタフェースとしての役割を果たすコンピュータＩＰ端末１１２を介してコンタクト情報データベース１１７にアクセスしてもよい。ＩＰ端末１１４は、ＷＬＡＮ−Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ＡＰ１２４を介してコンタクト情報データベース１１９及び１２１にアクセスしてもよく、インターネット１５４を介して要求（例えば、クエリ）を送信することによりコンタクト情報データベース１５９にアクセスしてもよい。
【００２７】
ＩＰ端末１１４は、ユーザによるコンタクト情報クエリを検知でき、ローカルデータベース１１５のコンタクト情報、並びに例えばリモートデータベース１１３、１１７、１１９、１２１、及び／又は１５９のコンタクト情報を検索して、コンタクト情報クエリに対応する電話番号の位置を特定しようとする。その検索により対応するコンタクト情報が識別される場合、対応するコンタクト情報の少なくとも一部分は、ＩＰ端末１１４においてユーザに対して表示されてもよい。その後、ユーザは、表示されたコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始してもよい。
【００２８】
コンタクト情報クエリは、コンタクト情報のグループに対する要求に対応してもよい。例えば、複数のＩＰ電話番号が、ＩＰ端末１１２、１１４、１１８、１２０、及び／又は１５８の各々と関連付けられてもよい。各ＩＰ電話番号（又は他のＩＰ加入者識別子）は、コンタクト情報の規定されたグループと関連付けられてもよい。例えば、ＩＰ端末１１４の１人以上のユーザは、コンタクト情報の異なるグループを識別し、関連づけられたＩＰ電話番号の異なるグループと関連付けてもよい。それにより、ＩＰ端末１１４のユーザは、それぞれ、データベース１１３、１１５、１１７、１１９、１２１、及び／又は１５９においてコンタクト情報を検索するのに使用されるコンタクト情報及び／又は属性のカスタマイズされた独自のリストを作成してもよい。それらユーザは、異なるＩＰ電話番号と関連付けられる。コンタクト情報クエリは、異なるＩＰ電話番号のうちクエリが実行されるＩＰ電話番号に対する指示であってもよい。ＩＰ電話１１４は、コンタクト情報の関連づけられたリストを取得して表示してもよい。ユーザは、表示されたコンタクト情報から選択し、その情報に基づいてＩＰ端末１１４からＩＰ通信を開始してもよい。
【００２９】
受信ＩＰ通信は、通信の発信元を識別する発信元識別情報（例えば、発呼者識別情報、メッセージ発信元識別情報）を含むことができる。受信ＩＰ通信に対する端末１１２、１１４、１１６、１１８、１２０、及び／又は１５８のうち１つの相手端末は、発信元識別情報が１つ以上のデータベース１１３、１１５、１１７、１１９、１２１及び１５９のコンタクト情報に対応するか否かを判定してもよい。相手端末は、１つ以上のデータベース１１３、１１５、１１７、１１９、１２１及び１５９を検索し、受信ＩＰ通信で受信される発信元識別情報に対応するコンタクト情報を識別しようとする。識別されたコンタクト情報は、相手端末にロードされてもよい。相手端末において、そのコンタクト情報は、コンタクト情報のローカルデータベースに追加されてもよく、且つ／又は表示されてもよい。
【００３０】
相手端末は、発信元識別情報の少なくとも一部分、受信ＩＰ通信の時間、及び／又は受信ＩＰ通信の日付を１つ以上のデータベース１１３、１１５、１１７、１１９、１２１及び１５９に追加してもよい。例えば、受信ＩＰ通信の発信元識別情報がデータベースのコンタクト情報に対応しない場合、発信元識別情報の少なくとも一部分は、コンタクト情報エントリとして１つ以上のデータベースに追加されてもよい。履歴は、受信通信の時間及び／日付を１つ以上のデータベースに追加することにより、コンタクト情報と関連づけられた通信に対して維持される。
【００３１】
相手端末は、受信ＩＰ通信と関連づけられた発信元識別情報に基づいて異なる可聴通知を生成してもよい。相手端末は、コンタクト情報が発信元識別情報に対応するか否かを判定してもよく、あるいは発信元識別情報に対応するコンタクト情報を判定してもよい。また、相手端末は、複数の可聴通知（例えば、口頭表現、音、曲及び／又は他の可聴シーケンス）から選択することにより、及び／又は判定に基づいて可聴通知を選択的に再生するか又は再生しないことにより可聴通知を変更してもよい。
【００３２】
図１は好適なＩＰ通信システム１００を示すが、本発明は、そのような構成に限定されず、本明細書で説明される動作を実行できる任意の構成を含むことが意図されていることが理解されるだろう。例えば、単一のＩＰサービスプロバイダ１６０のみが説明する目的で示されるが、ＩＰ通信システム１００は、一般に、複数のインターネットプロバイダ及びトランクゲートウェイを介して何千人のＩＰ加入者に対してＩＰ通信を転送することが理解されるだろう。
【００３３】
次に図２を参照すると、本発明の種々の実施形態に係る、図１の１つ以上の端末１１２、１１４、１１６、１１８、１２０及び／又は１５８として使用するのに適切な通信端末２００が示される。通信端末２００は制御部２０２を含むことができ、制御部２０２は、ネットワークインタフェース２０４、無線トランシーバ２０６、メモリ２０８、ディスプレイ２１０、スピーカ２１２、マイクロフォン２１４、並びにキーパッド２１６又は他のユーザ入力装置と通信する。ネットワークインタフェース２０４は、データネットワーク１２２とデータを通信するように構成される。無線トランシーバ２０６は、アンテナ２１８を経由して無線インタフェースを介し、ＷＬＡＮ−Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ＡＰ１２４等とデータを通信するように構成され、また、セルラネットワークと通信するのに使用されてもよい。それら構成要素は、多くの従来の通信端末において使用されるような従来の構成要素でもよいが、本明細書で説明するように動作するように構成される。
【００３４】
制御部２０２は、任意の市販されているマイクロプロセッサ又は特注のマイクロプロセッサでもよい。メモリ２０８は、通信端末２００の機能性を実現するのに使用されるソフトウェア及びデータを含むメモリ素子の全体の階層を表す。メモリ２０８は、通信端末２００において使用されるいくつかの分類のソフトウェア及びデータ、例えばオペレーティングシステム２２０及びアプリケーションプログラム２２２を含んでもよい。当業者には理解されるように、オペレーティングシステム２２０は、デスクトップコンピュータ、パームトップコンピュータ及び／又は携帯移動端末等の通信端末を動作させるのに適切な任意のオペレーティングシステムであってもよく、Symbian、PalmOS、EPOC、WindowsCE、Jave、Windows95、Windows98、Windows2000又はWindowsXP、Unix又はLinuxを含んでもよいが、それらに限定されない。
【００３５】
アプリケーションプログラム２２２は、通信端末２００の種々の特徴を実現するプログラムを示し、本明細書において説明されるような動作をサポートする少なくとも１つのアプリケーションを含む。アプリケーションプログラム２２２は、コンタクト情報データベース２２４、コンタクト情報ブラウザ２２６及びＩＰ通信アプリケーション２２８を含むことができる。コンタクト情報データベース２２４は、検索可能な形式のコンタクト情報を編成するのに適切な任意のアプリケーションであってもよく、例えばOutlookアプリケーション又は他の高度な関係アプリケーション、あるいはコンタクトの順序付けリストを単に維持するアプリケーションを含んでもよい。それにより、制御部２０２は、コンタクト情報データベース２２４を介して、受信通信の発信元識別情報及びコンタクト情報クエリに基づいてコンタクト情報を格納、検索及び出力するように構成される。制御部２０２は、コンタクト情報データベース２２４を介して、コンタクト情報データベース２２４のコンタクト情報の少なくとも一部を他の通信端末の１つ以上のデータベースと同期させるように構成されてもよい。
【００３６】
制御部２０２は、コンタクト情報ブラウザ２２６により、ネットワークインタフェース２０４及び／又は無線トランシーバ２０６を介して、ローカルコンタクト情報データベース２２４及び／又はコンタクト情報のリモートデータベースの検索を開始するように構成される。例えば、ブラウザ２２６は、ディスプレイ２１０を介して、コンタクト情報を検索するのに利用可能な通信端末のリストをユーザに対して表示してもよい。ブラウザ２２６は、ユーザの選択及びユーザにより規定される他の検索属性（すなわち、コンタクト情報クエリ）に基づいて利用可能な通信端末を選択的に検索してもよい。利用可能な通信端末のリストは、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ：Session Initiation Protocol）等のサービス発見機構に基づいて作成されてもよい。例えば、通信端末は、ブラウザ２２６又はネットワーク１２２（図１）に接続する際にプレゼンスサーバとして動作する別の通信端末に登録してもよい。通信端末は、例えば、ＳＩＭＰＬＥ（Session Initiation Protocol (ＳＩＰ) Session for Instant Messaging and Presence Leveraging Extensions）を使用するなど、従来のプロトコルを介してメッセージをプレゼンスサーバに送信することにより登録してもよい。ブラウザ２２６又は他の通信端末は、利用可能な通信端末のリストを他の接続通信端末に対して発行してもよい。
【００３７】
制御部２０２は、ＩＰ通信アプリケーション２２８を介して、他の通信端末とのＩＰ通信を開始及び受信するように構成される。上述のように、ＩＰ通信は、例えばＶｏＩＰ通話及びビデオ通信を含んでもよい。
【００３８】
図３は、例えば図１に示すＩＰ端末１１２、１１４、１１８、１２０及び１５８のうちの１つのＩＰ端末であるＩＰ通信システムの第１の通信端末からのコンタクト情報にアクセスする動作を示すフローチャートである。ブロック３００において、コンタクト情報クエリが検知される。ブロック３０２において、第１の通信端末内のコンタクト情報の第１のデータベースがアクセスされる。これは、ユーザからの情報に基づいて第１のデータベースを検索すること、及び／又はコンタクト情報の一部分又はコンタクト情報の規定されたグループを取得することを含んでもよい。ブロック３０４において、第２の通信端末内に存在するコンタクト情報の第２のデータベースがネットワークを介してアクセスされる。第２のデータベースへのアクセスは、ユーザからの情報に基づく第２のデータベースの検索と、コンタクト情報の一部分又はコンタクト情報の規定されたグループの取得とを含んでもよい。第１のデータベース及び第２のデータベースのうち一方へのアクセスは、第１のデータベース及び第２のデータベースのうち他方の検索結果に基づいて選択的に実行されてもよい。
【００３９】
ブロック３０６において、第１のデータベース及び／又は第２のデータベースからのコンタクト情報がユーザに対して表示される。例えば、表示されたコンタクト情報は、規定された検索基準を満足する１つ以上のコンタクト情報エントリであってもよい。ブロック３０８において、ユーザ選択が受信される。これは、複数の表示されたコンタクト情報からコンタクト情報を選択することに対応してもよい。ブロック３１０において、ＩＰ通信は、ユーザの選択したコンタクト情報に基づいて開始される。
【００４０】
図及び明細書において、本発明の典型的な好適な実施形態が開示された。特定の用語が採用されるが、それら用語は、包括的であり且つ説明するために使用されており、限定する目的で使用されない。本発明の技術的範囲は、以下の請求の範囲において示される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の種々の実施形態に係る複数のコンタクト情報データベースを含むＩＰ通信システムを示すブロック図である。
【図２】本発明の種々の実施形態に係る通信端末を示すブロック図である。
【図３】本発明の種々の実施形態に係るＩＰ通信システムにおける複数のコンタクト情報データベースにアクセスする動作を示すフローチャートである。
【図１】
2008515276.tif 000003
【図２】
2008515276.tif 000004
【図３】
2008515276.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成17年5月26日(2005.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットプロトコル（ＩＰ）通信システムにおいてＩＰ通信を開始する方法であって、
第１の通信端末において、前記第１の通信端末内に存在するコンタクト情報の第１のデータベースにアクセスする工程と、
前記第１の通信端末を介して、前記第１の通信端末と分離され、ネットワークにより前記第１の通信端末に通信可能に接続された、コンタクト情報の第２のデータベースにアクセスする工程と、
前記第１のデータベース及び前記第２のデータベースのうち少なくとも一方においてアクセスされたコンタクト情報に基づいて前記第１の通信端末からＩＰ通信を開始する工程と、
前記第１の通信端末において、その少なくとも一部に発信元識別情報が含まれる受信ＩＰ通信を受信する工程と、
前記発信元識別情報が前記第２のデータベースのコンタクト情報に対応するか否かを判定する工程と、
を備える方法。
【請求項２】
前記第１の通信端末において、前記第２のデータベースからアクセスされる前記コンタクト情報の少なくとも一部分を表示する工程と、
前記第１の通信端末において、コンタクト情報の要求されたグループを識別する、ユーザからのコンタクト情報クエリを検知する工程と、
コンタクト情報の前記要求されたグループと関連づけられた前記取得されたコンタクト情報からのユーザ選択を検知する工程と、
を更に備え、
コンタクト情報の前記要求されたグループと関連づけられたコンタクト情報は、前記コンタクト情報クエリに応答して前記第２のデータベースから取得され、
前記第１の通信端末からＩＰ通信を開始する工程は、前記ユーザの選択したコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始する工程を備える、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１の通信端末を介してコンタクト情報の第２のデータベースにアクセスする工程は、無線アクセスポイントを介して前記第２のデータベースの前記コンタクト情報にアクセスする工程を備える、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記第１の通信端末において、前記受信ＩＰ通信の１つとともに受信される前記発信元識別情報が前記第２のデータベースのコンタクト情報に対応するか否かの判定に基づいて、異なる可聴通知を生成する工程を更に備える、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記第１の通信端末において、前記受信ＩＰ通信の１つとともに受信される前記発信元識別情報が前記第２のデータベースのコンタクト情報に対応するか否かの判定に基づいて前記第２のデータベースからのコンタクト情報を表示する工程を更に備える、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記受信ＩＰ通信の１つとともに受信される前記発信元識別情報が前記第２のデータベースのコンタクト情報に対応するか否かの判定に基づいて複数の可聴通知から選択する工程と、
前記第１の通信端末において前記選択した可聴通知を生成する工程と、
を更に備える、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記発信元識別情報の少なくとも一部分をコンタクト情報の前記第２のデータベースに追加する工程を更に備える、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記受信ＩＰ通信の時間と、前記受信ＩＰ通信の日付と、の少なくとも一方を、コンタクト情報の前記第２のデータベースに追加する工程を更に備える、請求項１記載の方法。
【請求項９】
コンタクト情報の第１のデータベースと、
前記第１のデータベースのコンタクト情報にアクセスし、前記第１の通信端末と分離された第２のデータベースのコンタクト情報にネットワークを介してアクセスし、前記第１のデータベース及び前記第２のデータベースの少なくとも一方においてアクセスされたコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始し、受信ＩＰ通信を受信し、前記受信ＩＰ通信の少なくとも一部と関連づけられた発信元識別情報を識別し、前記発信元識別情報に基づいて前記第２のデータベースからコンタクト情報を取得するように構成される制御手段と、
を備えるＩＰ通信端末。
【請求項１０】
ディスプレイを更に備え、
前記制御手段は、前記第２のデータベースからの前記コンタクト情報の少なくとも一部分を前記ディスプレイに提供し、表示されたコンタクト情報のユーザ選択の指示を受信し、前記ユーザの選択したコンタクト情報に基づいてＩＰ通信を開始するように構成される、請求項９記載の通信端末。
【請求項１１】
前記制御手段は、
前記取得したコンタクト情報に基づいて複数の可聴通知から選択し、
前記選択した可聴通知を生成する
ように構成される、請求項９記載の通信端末。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記発信元識別情報の少なくとも一部分を前記第２のデータベースに追加するように構成される、請求項９記載の通信端末。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記受信ＩＰ通信の時間と、前記受信ＩＰ通信の日付と、の少なくとも一方を、前記第２のデータベースに追加するように構成される、請求項９記載の通信端末。
【請求項１４】
ディスプレイを更に備え、
前記制御手段は、前記取得したコンタクト情報の少なくとも一部分を前記ディスプレイに提供するように構成される、請求項９記載の通信端末。
【請求項１５】
データネットワークと、
複数の通信端末と、
を備え、
前記通信端末のうち少なくとも１つは、
前記通信端末内にコンタクト情報のローカルデータベースを備え、
前記ローカルデータベースのコンタクト情報にアクセスし、前記通信端末と分離されたリモートデータベースのコンタクト情報にデータネットワークを介してアクセスし、前記ローカルデータベースと前記リモートデータベースとの少なくとも一方においてアクセスされた、前記コンタクト情報に基づいて、ＩＰサービスプロバイダとインターネットを介してＩＰ通信を開始し、受信ＩＰ通信を受信し、前記受信ＩＰ通信の少なくとも一部と関連づけられた発信元識別情報を識別し、前記発信元識別情報に基づいて前記第２のデータベースからコンタクト情報を取得するように構成される
インターネットプロトコル（ＩＰ）通信システム。
【国際調査報告】
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