(57)【要約】  音声メールシステムの様々な構成要素が、地理的に分散されており、なおかつ、シームレスに統合されたシステムとして動作することを可能にする音声メールシステムが開示される。信号ゲートウェイが電話網とインターフェースを取る。加えて、１つまたは複数のメディアサーバも、信号ゲートウェイおよび電話網とインターフェースを取る。信号ゲートウェイは、誤動作しているメディアサーバへの呼をブロックするように構成されている。信号ゲートウェイはメディアサーバを監視し、メディアサーバが誤動作していると判定したことに応答して、電話網が誤動作しているメディアサーバに呼を経路指定しないように、自動ブロックを開始する。加えて、信号ゲートウェイは、メディアサーバが初期設定されたことに応答して、メディアサーバを自動検出するようにも構成されている。音声メールシステムは、１つまたは複数のシステム管理ユニットや、１つまたは複数の中央データ／メッセージ格納システムなど、様々な他の要素を含むことができる。音声メールシステム内の各要素は、インターネットプロトコル型のネットワークを介して相互に通信する。電話網とインターフェースを取ることを必要とする様々な要素内の任意の機能が、信号ゲートウェイを介して簡単に処理される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動ブロック機能および自動発見機能を提供する、分散アーキテクチャに基づく音声メッセージングシステムであって、
電話網への第１のインターフェースを有する第１のメディアサーバであり、
前記電話網から入力される第１のリンクの組の終端点として働き、
初期設定時に信号ゲートウェイへのクライアント接続を確立し、
前記信号ゲートウェイのハートビートを生成し、
前記信号ゲートウェイに、前記メディアサーバによって終端される事業者識別コードを提供する
ように動作する前記第１のメディアサーバと、
前記第１のメディアサーバから地理的に分散されており、ＩＰネットワークを介して前記第１のメディアサーバとインターフェースを取る信号ゲートウェイであり、
前記メディアサーバを監視し、
前記電話網に、どの事業者識別コードが動作するか伝達する
ように動作する前記信号ゲートウェイと、
前記電話網への第２のインターフェースを有する第２のメディアサーバであり、
前記電話網から入力される第２のリンクの組の終端点として働く
ように動作する前記第２のメディアサーバと
を備える音声メッセージングシステム。
【請求項２】
前記信号ゲートウェイは、さらに、
前記第１のメディアサーバが適正に機能しているかどうか判定し、
前記第１のメディアサーバが適正に機能していないと判定したことに応答して、前記電話網に、前記電話網が呼を前記第２のメディアサーバに経路指定するのに使用するためのメッセージを提供する
ように動作する請求項１に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項３】
前記信号ゲートウェイは、さらに、
第３のメディアサーバが動作しており、前記ＩＰネットワークに接続されていることに応答して、少なくとも１つの前記第３のメディアサーバを自動検出する
ように動作する請求項１に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項４】
電話網から入力される通信リンクの終端点として働く電話網インターフェースである第１のネットワークインターフェースと、第２のネットワークインターフェースとを有するメディアサーバであり、ハートビートを生成し、前記ハートビートを、前記第２のネットワークインターフェースを介して第１のネットワークに送るように動作する前記メディアサーバと、
第３のネットワークインターフェースと第４のネットワークインターフェースとを有する信号ゲートウェイであり、
前記メディアサーバを監視して、そこから前記メディアサーバの動作状況を判定し、
前記メディアサーバの動作状況が望ましくないと判定したことに応答して、前記第３のネットワークインターフェースを介して前記電話網に、メッセージを受け取ったことに応答して、前記電話網が、前記メディアサーバとは別の方へ呼を再経路指定するようにするための前記信号を提供する
ように動作する前記信号ゲートウェイと
を備える音声メッセージングシステム。
【請求項５】
前記第２と第４のネットワークインターフェースはＳＩＧＴＲＡＮプロトコルを用いる請求項４に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項６】
前記第１のネットワークはインターネットプロトコルを用いるネットワークである請求項４に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項７】
前記第３のネットワークインターフェースはＳＳ７プロトコルを用いる請求項４に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項８】
前記信号ゲートウェイは、前記第１のネットワークを介して搬送される通信によって前記メディアサーバを監視する請求項４に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項９】
前記メディアサーバを監視するのに使用される前記通信はハートビートメッセージを含み、前記メディアサーバは、前記ハートビートメッセージを使って前記メディアサーバが機能していると判定するように動作する請求項８に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項１０】
前記信号ゲートウェイは、さらに、前記ハートビートメッセージを受け取らなかったことに応答して前記メディアサーバをｐｉｎｇするように動作する請求項９に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項１１】
前記信号ゲートウェイは、さらに、
ＣＩＣリストが含まれているメッセージを受け取り、
前記第３のインターフェースを介して前記電話網に、前記ＣＩＣリストに含まれているＣＩＣが呼を終端させるのに利用できることを知らせる
ように動作する請求項９に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項１２】
メディアサーバと通信するシステム管理ユニットであり、前記メディアサーバが開始されたことに応答して、前記メディアサーバを自動検出する前記システム管理ユニット
をさらに含む請求項８に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項１３】
前記信号ゲートウェイは、自動検出のために構成されており、前記メディアサーバが開始されたことに応答して前記メディアサーバを自動検出する請求項８に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項１４】
電話網から入力される通信リンクの終端点として働く電話網インターフェースである第１のネットワークインターフェースと、第２のネットワークインターフェースとを有するメディアサーバであり、前記第１のネットワークインターフェースによって終端されるリンクを識別するコードリストを含むメッセージを生成し、前記メッセージを、前記第２のネットワークインターフェースを介して第１のネットワークに送るように動作する前記メディアサーバと、
前記第１のネットワークを介して前記メディアサーバと通信するシステム管理ユニットであり、前記メッセージを受け取り、前記第１のネットワークを介して、前記コードリストを含む第２のメッセージを送るように動作する前記システム管理ユニットと、
第３のネットワークインターフェースと第４のネットワークインターフェースとを有し、前記第４のネットワークインターフェースを介して前記第１のネットワークと通信する信号ゲートウェイであり、
前記第４のネットワークインターフェースにおいて前記第２のメッセージを受け取り、
前記第３のネットワークインターフェースを介して前記電話網に、第３のメッセージを受け取ったことに応答して前記電話網が前記コードリストを使って前記メディアサーバに呼を経路指定ようにするための、前記コードリストを含む前記第３のメッセージを送る
ように動作する信号ゲートウェイと
を備える音声メッセージングシステム。
【請求項１５】
前記第２と第４のネットワークインターフェースはＳＩＧＴＲＡＮプロトコルを用いる請求項１４に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項１６】
前記第１のネットワークはインターネットプロトコルを用いるネットワークである請求項１４に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項１７】
前記第３のネットワークインターフェースはＳＳ７プロトコルを用いる請求項１４に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項１８】
前記信号ゲートウェイは、前記第１のネットワークを介して搬送される通信によって前記メディアサーバを監視する請求項１４に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項１９】
前記メディアサーバを監視するのに使用される前記通信はハートビートメッセージを含み、前記メディアサーバは、前記ハートビートメッセージを使って前記メディアサーバが機能していると判定するように動作する請求項１８に記載の音声メッセージングシステム。
【請求項２０】
前記信号ゲートウェイは、さらに、前記ハートビートメッセージを受け取らなかったことに応答して前記メッセージサーバをｐｉｎｇするように動作する請求項１９に記載の音声メッセージングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
［０００１］
本出願は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２００４年６月３０日に出願された、「Ａｕｔｏ  Ｂｌｏｃｋ  ａｎｄ  Ａｕｔｏ  Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎｓ」という名称の、同時係属の米国仮出願第６０／５８４，０７０号の優先権を主張するものである。
【０００２】
［０００２］
本出願は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２００５年３月１５日に出願された、「Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  ＩＰ  Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ  Ｆｏｒ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓｙｓｔｅｍ」という名称の、同時係属の米国実用特許出願（整理番号０７００１．１０１０）に関連するものである。
【０００３】
技術分野
［０００３］
本発明は、一般に、音声メッセージングシステムに関し、より詳細には、自動ブロック機能および自動発見機能を提供する、地理的に分散可能な要素を備える音声メッセージングシステムに関する。
【０００４】
発明の背景
［０００４］
ここ数十年間にわたって、音声メールが発展し、大部分の事業運営で成功するための主要な要素として確立してきた。典型的な音声メールシステムは、相互に通信し合わねばならず、よって、同じ場所に位置しなければならない要素で構成されている。これは、地理的に分散された事業所を有する企業にとって、大きな不都合を生じ得る。各事業所で別々のシステムを設置することは、それぞれの場所において同一のハードウェアが購入され、維持されるため、高くつく試みになりかねない。しかも、事業所間の音声メールアクセスのための手配は、複雑なものになり得る。よって、分散音声メールシステムの様々な要素が、地理的に分散され、共用されていると同時に、シームレスな統合システムとして動作することを可能にする分散音声メールシステムを実施すれば有利である。しかしながら、分散アーキテクチャを用いる場合、新しい課題が生じる。音声メールシステム内の各要素がもはや同じ場所に位置しなくなるため、しばしばそうなっているが、各要素が長距離で隔てられることになりかねず、装備の供給および維持が課題となる。
【０００５】
［０００５］
音声メッセージは、特に、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）やセルラネットワークといった電話網からの着呼が、不明な設備障害のめに適正に処理されなかった場合に、失われることもある。今日、典型的な音声メールシステムは、電話網からの複数のＴ１リンクなどの通信リンクを終端させるサーバを含む。このサーバは、通常、電話網と双方向通信を行い、また、通常は、電話網との通信リンクの１つに障害が発生したときに、通信を、他の動作可能な通信リンクを介して再経路指定するための警告を提供するように構成されている。しかしながら、サーバ自体が誤動作している場合、着呼を再経路指定するための警告は生じない。よって、当分野では、設備障害を検出し、電話網からの着呼を、それらの呼が分散音声メールシステムに到達する前に再経路指定することが求められている。さらに、音声メールシステムは、動的な容量要件を満たすと同時に、準備のためにダウン時間を生じないように容易に拡張することができなければならない。したがって、実行中のシステムに新規の要素を挿入することも求められている。
【０００６】
発明の概要
［０００６］
本発明のいくつかの実施形態では、自動ブロック機能および自動発見機能を有する分散音声メールシステムを提供する。通常動作時には、分散音声メールシステムの少なくとも１つのメディアサーバが、１つの電話網（または複数の電話網）と通信するようにリンクされている。メディアサーバは、（１つまたは複数の）電話網へのリンクを終端させる少なくとも１つのコンポーネントを有する。分散音声メールシステムの一要素は、少なくともメディアサーバを監視するように適合されており、メディアサーバに障害が発生したと判定したことに応答して、電話網に障害信号またはメッセージが提供され、それによって電話網に、メディアサーバに障害が発生していることが通知される。障害信号に応答して、電話網は、障害が発生したメディアサーバによって終端されている音声チャネルを再経路指定し、それによって呼がドロップするのを回避する。
【０００７】
［０００７］
加えて、本発明のいくつかの実施形態では、自動発見機能を有する分散音声メールシステムを提供する。メディアサーバなど、新規の要素が分散音声メールシステム内に挿入され、動作すると、それらは検出され、それによって、システムをシャットダウンしたり、新規の要素を準備したりしなくとも、それらのリソースを直ちに利用できるようになる。
【０００８】
［０００８］
エラーまたは通信断絶が検出されると、信号ゲートウェイ（ＳＧ）など、分散音声メールシステムの一要素は、障害が、ＳＧによるものか、それとも分散音声メールシステム内の別の要素によるものか突き止める発見プロセスを実行する。これは、問題を隔離するように働き、障害追及プロセスに役立つ。一般に、ＳＧなど、分散音声メールシステムの諸要素は、状況または状況チェックコマンドを発行して、要素が適正に動作しているかどうか判定するために、ＩＰネットワークなどのネットワークを介して、分散音声メールシステムの他の要素と通信することができる。システムから特定の要素を除去する前に、ＳＧは、その要素と複数回通信しようとし、いくつかの実施形態では、その要素を誤動作させている可能性のある問題を解決しようとする（例えば、システムリセットコマンドを発行する）。
【０００９】
発明の詳細な説明
自動ブロック
［００１２］
いくつかの実施形態では、分散音声メールシステムが、「自動ブロック」機能を有し、この機能が、事実上、自動化されたやり方で、システムから誤動作している装置を除去する。図１は、分散音声メールシステム１００の選択された要素を示す図である。分散音声メールシステム１００は、システム管理ユニット（ＳＭＵ）１０５と、メディアサーバ（ＭＳ）１１０（Ａ）および１１０（Ｂ）と、信号ゲートウェイ（ＳＧ）１１５とを含む。ＳＭＵ１０５、ＭＳ１１０（Ａ）および１１０（Ｂ）、ならびにＳＧ１１５は、ネットワーク１１７を介して相互に通信する。通常、ネットワーク１１７は、コンピュータネットワークなどであり、通常、ネットワーク１１７を介した通信は、それだけに限らないが、インターネットプロトコル（ＩＰ）などのよく知られたプロトコルに従って行われる。
【００１０】
［００１３］
特に、ＳＭＵ１０５は、ネットワーク１１７を監視し、分散音声メールシステム１００の諸要素の上位レベル管理を提供する。例えば、ＳＭＵ１０５は、分散音声メールシステム１００のユーザの音声メールアカウントを供給する。通常、音声メールアカウントのためのメッセージは、中央データ／メッセージ格納サーバ（不図示）に格納される。加えて、ＳＭＵ１０５は、要素開始および要素更新メッセージも受け取る。音声メールシステム１００の要素がオンラインにされると、その要素は、ＳＭＵ１０５に要素開始メッセージを送る。ＳＭＵ１０５は、要素開始メッセージを使って、特に、音声メールシステム１００の要素を判定し、特に、それらの要素の能力と機能を判定する。音声メールシステム１００の要素が変更されると、変更された要素は、要素更新メッセージを送る。ＳＭＵ１０５は、要素更新メッセージを使って、特に、変更された要素の更新された能力および機能を判定する。特に、要素への変更には、その要素のコンポーネント障害、および／またはその要素の障害が発生したコンポーネントの交換、および／またはその要素への（１つまたは複数のコンポーネントの追加、および／またはその要素からの（１つまたは複数の）コンポーネントの除去が含まれる。さらに、ＳＭＵ１０５は、ＳＧ１１５に、ＭＳ１１０（Ａ）および１１０（Ｂ）に関する情報も提供する。
【００１１】
［００１４］
ＭＳ１１０（Ａ）および１１０（Ｂ）は、リンク終端コンポーネント１２０などのコンポーネントを含む。リンク終端コンポーネント１２０は、それだけに限らないが、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）などの電話網（ＴＮ）１３０から入力される通信リンク１２５の終端点を提供する。明確にするために、通信リンク１２５をＴ１リンクと記述するが、この記述は、非限定的記述を意図したものであり、当分野の技術者は、それだけに限らないが、Ｔ１Ｃ、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４、ＰＲＩ、または他の類似の電気通信リンクなど、代替の通信リンクを知っている。各Ｔ１リンク１２５は、２４の事業者識別コード（ＣＩＣ）を含み、これらのコードは、呼がそれを介して伝えられる対応する音声チャネルと関連付けられている。
【００１２】
［００１５］
ＭＳ１１０は、最初に初期設定されるときに、ＳＭＵに、ＭＳ１１０が終端させるＣＩＣのリストを含む要素初期設定メッセージを送り、ＳＭＵ１０５は、ＳＧ１１５に、ＣＩＣリストを提供する。加えて、ＭＳ１１０は、ＳＧ１１５とのクライアント接続も確立する。特に、ＳＧ１１５は、分散ＩＰアーキテクチャ内の個別要素を単一エンティティに見せるように動作する。
【００１３】
［００１６］
ＭＳ１１０とＳＧ１１５の間の通信は、ネットワーク１１７を介して達成される。いくつかの実施形態において、ＭＳ１１０とＳＧ１１５は、ネットワーク１１７を介し、信号トランスポート（ＳＩＧＴＲＡＮ）インターフェース１３５（Ａ）および１３５（Ｂ）を経由して通信する。ＳＩＧＴＲＡＮは、ＩＰネットワークを介して信号方式７（ＳＳ７）メッセージを搬送するためのインターネット技術標準化委員会（ＩＥＴＦ）規格である。ＳＧ１１５とＴＮ１３０の間の通信は、第２のネットワーク１３７を介して達成される。明確にするために、第２のネットワーク１３７を、それぞれ、電話網１３０とＳＧ１１５とに含まれる、ＳＳ７インターフェース１４０（Ａ）および１４０（Ｂ）を用いるものとして説明する。
【００１４】
［００１７］
いくつかの実施形態では、特に、ＳＧ１１５は、ＭＳ１１０によって生成される「インテリジェントハートビート」を使ってＭＳ１１０の動作を監視する。基本的に、一実施形態では、「インテリジェントハートビート」は、通常の通信と「ハートビート」メッセージとで構成されている。通常動作時に、ＭＳ１１０は、ＳＧ１１５と通信し、ＳＧ１１５は、通常の通信を使って、ＭＳ１１０が動作していることを検証する。しかしながら、ＭＳ１１０は、ＭＳ１１０が所定の期間内にＳＧ１１５に通信を送っていないときにも、「ハートビート」メッセージを送るように構成されている。よって、通常の通信と「ハートビート」を使って、ＳＧ１１５は、ＭＳ１１０が正しく動作していることを検証するためにＭＳ１１０を監視する。ＭＳ１１０からのトラフィック（通常の通信および／または「ハートビート」メッセージ）が検出されずに一定の期間が経過した場合、ＳＧ１１５は、ＭＳ１１０を「ｐｉｎｇ」する。すなわち、ＳＧ１１５はＭＳ１１０に、応答を要請するコマンドを送る。応答が受け取られない場合、ＳＧ１１５は、ＭＳ１１０が適正に機能していないと結論付ける。いくつかの実施形態では、ＳＧ１１５は、ＭＳ１１０を、所定の回数「ｐｉｎｇ」し、ＳＧ１１５が応答を受け取らない場合、ＳＧ１１５は、ＭＳ１１０が機能していないと判定する。このように、インテリジェントハートビートを使って、装置障害の有無が監視される。
【００１５】
［００１８］
いくつかの実施形態では、ＳＧ１１５は、ＭＳ１１０によって生成される従来のハートビートを介してＭＳ１１０を監視する。言い換えると、ＭＳ１１０は、ネットワーク１１７を介してＳＧ１１５に送る「ハートビート」メッセージまたは信号を生成し、ＳＧ１１５は、そのメッセージを使って、ＳＧ１１５が機能していると判定する。通常、ＭＳ１１０は、周期的に、または準周期的にメッセージを送る。例えば、メッセージは、ほぼ毎秒送られてもよく、あるいはそれより短い、または長い間隔で送られてもよい。
【００１６】
［００１９］
別の実施形態では、ＳＧ１１５は、ＭＳ１１０を「ｐｉｎｇ」するように適合されている。ＳＧ１１５から「ｐｉｎｇ」メッセージを受け取ったことに応答して、ＭＳ１１０は、応答メッセージで応答する。応答メッセージを受け取ると、ＳＧ１１５は、ＭＳ１１０が機能していると判定する。例示的実施形態では、ＳＧ１１５は、ほぼ毎秒、あるいははそれより短い、または長い間隔で、ＭＳ１１０をｐｉｎｇする。
【００１７】
［００２０］
図２は、自動ブロックを実行する分散音声メールシステム１００の例示的実施形態を示す流れ図である。ステップ２１０で、システムが初期設定される。次に、ステップ２１５で、ＭＳ１１０は、要素開始メッセージ、すなわち、ＭＳ１１０の存在の通知と、そのＭＳ１１０によって終端されるすべてのＣＩＣのリストを送る。ＭＳ１１０の存在の通知とＣＩＣリストは、ＳＭＵ１０５に送られる。
【００１８】
［００２１］
次いで、ステップ２２０でＳＭＵ１０５は、ＳＧ１１５に、特定のＭＳ１１０が検出されていることを通知して、ＣＩＣリストをＳＧ１１５に転送し、ステップ２２５で、ＳＧ１１５は、特定のＭＳ１１０のＣＩＣリストを表に格納する。
【００１９】
［００２２］
特定のＭＳ１１０のＣＩＣリストを格納した後、ステップ２３０で、ＳＧ１１５は、その特定のＭＳ１１０の「ハートビート」を監視し始める。ステップ２３５で、ＳＧ１１５は、「ハートビート」障害があるかどうか判定する。「ハートビート」に障害が発生していない場合、ＳＧ１１５は、「ハートビート」を監視し続ける。他方、ハートビート障害が発生している場合、ステップ２４０で、ＳＧ１１５は、電話網１３０に、そのハートビートが停止しているＭＳによって終端されるＣＩＣ上のすべての呼をブロックするよう通知する。一実施形態では、これは、ＳＧ１１５が、影響を受けるＣＩＣを通る呼の経路指定を停止させるために、電話網１３０にＳＳ７ブロックメッセージを送ることによって実現される。この時点で、誤動作している装置によって終端されるＣＩＣへの呼がブロックされる。これは、Ｔ１に障害が発生した場合に回路をブロックすることを可能にするＳＳ７プロトコルの規定に類似している。しかしながら、この実施形態では、この機能は、要素レベルで行われる。よって、本発明のこの態様は、音声メールシステム１００内の誤動作している装置を検出し、電話網１３０に、その装置と関連付けられているＣＩＣの使用を停止するよう警告し、それによって、誤動作している装置を音声メールシステムから事実上除去して、電話網１１０が呼を確実に配信することができるようにする。
【００２０】
［００２３］
音声メールシステム１１０では、様々な「ハートビート」方式が用いられ得ることに留意すべきである。例えば、一実施形態では、各ＭＳ１１０が「ハートビート」を生成し、ＳＧ１１５は、ＭＳ１１０（Ａ）と１１０（Ｂ）それぞれのハートビートを監視する。いくつかの実施形態では、特定のＭＳ１１０のハートビートが、単に、その特定のＭＳ１１０によって生成される周期的または準周期的「状態ＯＫ」メッセージからなっていてもよい。他の実施形態では、ＳＧ１１５は、特定のＭＳ１１０からＳＧ１１５への通常の通信と、特定のＭＳ１１０からの「ハートビート」メッセージの組み合わせを用い、「ハートビート」メッセージは、必要に応じて、その特定のＭＳ１１０によって生成される。例えば、その特定のＭＳ１１０がＳＧ１１５に、ある一定の期間にわたって通常の通信を提供していない場合、ＭＳ１１０は、「ハートビート」メッセージを生成する。他の実施形態では、ＳＧ１１５は、周期的に、または準周期的に、特定のＭＳ１１０を「ｐｉｎｇ」し、応答メッセージを使って、その特定のＭＳ１１０の状況を判定する。
【００２１】
自動発見
［００２４］
本発明のこの態様は、有利には、メディアサーバ１１０（Ａ）および／または１１０（Ｂ）などの要素が、分散音声メールシステム１００に接続され、または実行中に分散音声メールシステム１００から除去されることを可能にする。これは、結果として、より高い容量需要を満たすための、シームレスで、柔軟な拡張可能性を生み出す。
【００２２】
［００２５］
図３を参照すると、ステップ３１０で、メディアサーバ１１０または別の要素が、分散音声メールシステム１００に挿入されると、挿入された要素が初期設定され、かつ／または更新される。例えば、メディアサーバが分散音声メールシステム１００に挿入された場合、挿入されたメディアサーバには、その初期設定の一部としてＣＩＣリストが提供される。通常、メディアサーバは、ＣＩＣリストなどの情報の提供を受けるための少なくとも１つの入力インターフェースを含む。別の例では、メディアサーバが変更された場合、例えば、別のリンク終端コンポーネント１２０がメディアサーバに追加されたなどの場合には、メディアサーバに、新規に追加されたリンク終端コンポーネント１２０のＣＩＣを含む更新されたＣＩＣリストが提供される。リンク終端コンポーネント１２０は、誤動作しているリンク終端コンポーネントを交換し、かつ／またはメディアサーバ１１０の機能を増大させるために追加され得る。
【００２３】
［００２６］
ステップ３１５で、新規に挿入された（または変更された）要素がメッセージを生成する。通常、メッセージは、要素識別子を含み、メディアサーバの場合には、ＣＩＣリストも含む。ＣＩＣリストは、メディアサーバで終端されるすべてのＣＩＣの完全なリストとすることも、または現在動作可能なＣＩＣを含む部分的リストとすることもできる。ステップ３２０で、ネットワーク１１７を介してメッセージが送られる。通常、メッセージは、ＳＭＵ１０５に送られる。
【００２４】
［００２７］
ステップ３２５で、ＳＧ１１５にＣＩＣリストが提供される。一般に、ＣＩＣリストは、ＳＭＵが、変更／更新／新規追加されたメディアサーバ１１０からＣＩＣリストを受け取ったことに応答して、ＳＭＵ１０５によって提供される。しかしながら、代替の実施形態では、ＣＩＣリストが、変更／更新／新規追加されたメディアサーバ１１０によってＳＧ１１５に送られてもよい。
【００２５】
［００２８］
ステップ３３０で、ＳＧ１１５は、この情報を電話網１３０に転送し、次いで、新規挿入／変更／更新されたメディアサーバのリソースが利用可能になる。このとき、新規の要素は、定期的に監視され、維持される要素のネットワークの一部として含まれている。自動ブロック機能内の初期設定プロセスと同様に、ＳＧ１１５は、電話網１３０に、電話網１３０が利用できるＣＩＣまたはＣＩＣの範囲を識別する標準ＳＳ７コマンドを発行することによって、ＣＩＣが利用できることを知らせる。
【００２６】
［００２９］
前述の本発明の実施形態、特に、任意の「好ましい」または「例示的な」実施形態は、単に、可能な実装形態の例にすぎず、本発明の原理の明確な理解のために示されているにすぎないことを強調しておく。本発明の精神および原理を実質的に逸脱することなく、前述の本発明の（１つまたは複数の）実施形態に多くの変形および改変を加えることができる。また、任意の個別実施形態が、本発明の様々な態様のごく一部を含むものであってもよいことも理解すべきである。そのようなすべての改変および変形が、本開示および本発明の範囲内に含まれ、添付の特許請求の範囲によって保護されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
［０００９］
【図１】電話網と通信する分散音声メッセージングシステムの例示的実施形態を示すブロックである。
【００２８】
［００１０］
【図２】自動ブロックを実行するための流れ図の例である。
【００２９】
［００１１］
【図３】自動発見を実行するための流れ図の例である。
【図１】
2008505552.tif 000003
【図２】
2008505552.tif 000004
【図３】
2008505552.tif 000005
【国際調査報告】
2008505552.tif 000006