(57)【要約】ネットワークへアクセスするための承認システム及び方法。１つの例示的クラスの実施例において、ＧＰＲＳ／ＵＭＴＳネットワークのＡＰＮ（アクセスポイント名）メカニズムが、インターワーク型ＷＬＡＮにおいてサービス承認を提供するために拡張されている。例示的実現例は外部マッピング機能、及びユーザプロフィル及びグローバル承認識別子を具備するＡＰＮ（例えばホームロケーションレジストリ）の既存の承認データベースの投入を包含している。グローバル承認インジケータは、又、好適にはサーバー又は承認機能を具備するノード上に格納されており、それはユーザの加入者プロフィルと相互参照してＷＬＡＮ承認が適切であるかを決定する。これらのイノベーションは関与するノードの３ＧＰＰ仕様に対する修正を必要とすることなしにＷＬＡＮ承認を実施するために加入者プロフィルデータベースの再使用を可能とする。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＧＰＲＳ承認メカニズムに従ってＷＬＡＮへユーザがアクセスすることを承認する方法において、
ユーザからＷＬＡＮを介してサービスに対するアクセス要求を受取り、
前記ユーザのホームネットワークのＨＬＲから前記ユーザと関連するプロフィルを検索し、
前記プロフィルをチェックすることによりユーザがＷＬＡＮへアクセスことが承認されているか否かを決定し、
ユーザがＷＬＡＮへアクセスすることが許されている場合には、ユーザがＷＬＡＮへアクセスすることを承認し、
３ＧＰＰ仕様に従って選択アルゴリズムを実施することによりユーザにより表示された要求されたサービスを承認する、
上記各ステップを有している方法。
【請求項２】
請求項１において、前記決定するステップが、前記プロフィルにおける１つ又はそれ以上のエントリを承認ノードにおいて格納されている値と比較することにより行われる方法。
【請求項３】
請求項１において、前記ユーザと関連するプロフィルにおける単一で共通のグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮがその存在による複数のユーザに対するＷＬＡＮアクセスを承認するために使用され、尚ＨＬＲにおいては、ＷＬＡＮへアクセスすることが承認されるユーザのプロフィルのみがこの共通でグローバルのＷＬＡＮ  ＡＰＮを包含している方法。
【請求項４】
請求項１において、前記単一で共通のグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮは承認サービスを提供するサーバー上に格納されている方法。
【請求項５】
請求項１において、前記ユーザと関連しているプロフィルにおけるサービスＷＬＡＮ  ＡＰＮはＷＬＡＮアクセス及び前記ユーザにより表示された要求されたサービスを承認するために使用される方法。
【請求項６】
請求項１において、前記サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮはＷＬＡＮを介して前記サービスへアクセスするための承認を表わす付加的な識別子を具備するサービスＡＰＮに対応している方法。
【請求項７】
請求項１において、サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮのリスト又はＷＬＡＮアクセスを識別するための予め定められた規則が承認サービスを提供するサーバー上に格納されている方法。
【請求項８】
請求項７において、前記予め定められている規則はＷＬＡＮアクセスに対する承認を表示するためのサービスＡＰＮに対するプレフィックス又はサフィックスである方法。
【請求項９】
請求項１において、ＷＬＡＮへアクセスすることが承認されているＨＬＲにおけるユーザのプロフィルは、ＧＰＲＳ  ＡＰＮ及びサービスＷＬＡＮ  ＡＰＮの両方のリストを包含しており、尚ＧＰＲＳ  ＡＰＮはＧＰＲＳネットワークにおけるサービスに対してユーザを承認するために使用され且つサービスＷＬＡＮ  ＡＰＮはＷＬＡＮネットワークにおけるサービスに対してユーザを承認するために使用される方法。
【請求項１０】
請求項１において、前記ユーザと関連するプロフィルにおける結合型サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮが、ＷＬＡＮアクセス及び前記ユーザにより示された要求されたサービスを承認するために使用される方法。
【請求項１１】
請求項１において、該結合型サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮはＷＬＡＮを介して該サービスへアクセスための承認を表わす付加的な識別子を具備するサービスＡＰＮに対応している方法。
【請求項１２】
請求項１において、結合型サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮのリスト又はＷＬＡＮアクセスを識別するための予め定義された規則が承認サービスを提供するサーバー上に格納されている方法。
【請求項１３】
請求項１において、前記予め定められている規則がＷＬＡＮアクセスに対する承認を表わすためのＧＰＲＳ  ＡＰＮに対するプレフィック又はサフィックスである方法。
【請求項１４】
請求項１において、ＷＬＡＮへアクセスすることが承認されているＨＬＲにおけるユーザのプロフィルは、結合型サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮのリストのみを包含しており、尚該結合型サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮはＧＰＲＳネットワーク及びＷＬＡＮネットワークの両方におけるサービスに対してユーザを承認するために使用される方法。
【請求項１５】
ユーザがサービスへアクセスするために使用しているアクセスネットワークを識別する方法において、
ＧＰＲＳ仕様に従ってユーザからのサービスアクセス要求を受取り、尚要求されたサービスはサービス名により識別され、
前記ユーザのホームネットワークのＨＬＲから前記ユーザと関連するプロフィルを検索し、
前記ユーザがＷＬＡＮを使用している場合には、前記ユーザがＷＬＡＮアクセス及び要求されたサービスに対して承認されているか否かを決定し、
前記ユーザがＷＬＡＮアクセスに対して承認されている場合には、要求されたサービス名と前記ＨＬＲから検索されたプロフィル内に包含されているサービス名リストとを比較することによりユーザが前記要求されたサービスへアクセスすることが承認されている否かを決定し、
前記ユーザが前記要求されたサービスへアクセスすることが許されている場合には、前記予め定められている規則に従って前記サービス名を別のサービス名へマッピングし、
マッピングしたサービス名をゲートウエイノードへ供給する、
上記各ステップを有している方法。
【請求項１６】
請求項１５において、前記サービス名はＧＰＲＳ仕様に従うＧＰＲＳ  ＡＰＮである方法。
【請求項１７】
請求項１５において、前記マッピングされたサービス名はユーザが前記サービスへアクセスするために使用しているアクセスネットワークを識別するために使用される方法。
【請求項１８】
請求項１５において、前記予め定義されている規則がＧＰＲＳ  ＡＰＮへ適用されてＧＰＲＳネットワーク及びＷＬＡＮネットワークを介してのサービスアクセスを区別する方法。
【請求項１９】
請求項１５において、前記予め定められている規則がＧＰＲＳ  ＡＰＮとシャドウＡＰＮとの間のマッピングテーブル又はマッピング規則である方法。
【請求項２０】
請求項１５において、前記ゲートウエイノードがＧＧＳＮである方法。
【請求項２１】
請求項１５において、前記ＧＧＳＮが前記シャドウＡＰＮを使用してユーザが使用しているアクセスネットワークを識別し、前記アクセスネットワークに基くチャージを区別し、且つポリシーに従ってトラフィックを取り扱い及び／又は経路付けする方法。
【請求項２２】
請求項１５において、前記シャドウＡＰＮが承認サーバーとユーザ及びＨＬＲに対してトランスペアレントなＧＧＳＮとの間でのみ使用される方法。
【請求項２３】
ネットワークへのアクセスを承認する方法において、
加入者を識別し、
前記加入者と関連するプロフィルを検索し、尚前記プロフィルは別のネットワークと関連しており、
前記加入者プロフィル内のデータを格納されている値と比較することにより前記加入者が第一ネットワークへアクセスすることが承認されていることの識別子を前記プロフィルが包含しているか否かを決定する、
上記各ステップを有している方法。
【請求項２４】
請求項２３において、前記プロフィルがＨＬＲから検索される方法。
【請求項２５】
請求項２３において、前記第一ネットワークがＧＰＲＳ／ＵＭＴＳ（３ＧＰＰ）ネットワークである方法。
【請求項２６】
請求項２３において、前記第二ネットワークがＷＬＡＮである方法。
【請求項２７】
請求項２３において、前記加入者から受取った識別子が前記第二ネットワークを横断してモバイルノードから受取られる方法。
【請求項２８】
請求項２３において、前記識別子がグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮであり、且つ前記格納されている値が前記第二ネットワークへアクセスすることが承認されている全ての加入者に対して同一であり且ついずれか特定のサービスと関連しているものではない方法。
【請求項２９】
請求項２３において、前記識別子がサービスＷＬＡＮ  ＡＰＮであり、且つ前記格納されている値が各サービスに対して特定的であるが前記第二ネットワークを使用して前記サービスへアクセスすることが承認されている全ての加入者に対して同一である方法。
【請求項３０】
請求項２３において、前記サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮはＷＬＡＮのみを介しての前記サービスへのアクセスを承認するために使用される方法。
【請求項３１】
請求項２３において、前記識別子が結合型ＷＬＡＮ  ＡＰＮであり、且つ前記格納されている値が各サービスに対して特定的であるが前記第二ネットワークを使用して前記サービスへアクセスすることが承認されている全ての加入者に対して同一である方法。
【請求項３２】
請求項２３において、前記結合型ＷＬＡＮ  ＡＰＮがＧＰＲＳか又はＷＬＡＮのいずれかを介して前記サービスへアクセスすることを承認するために使用される方法。
【請求項３３】
ネットワークへのアクセスを承認する方法において、
別のネットワークに対する承認データを包含しているデータベースとインターフェースするサーバー内にグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮを格納し、
前記グローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮを第二ネットワークと関連しているデータベースにおける加入者プロフィル内のエントリと比較し、
前記グローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮが前記データベース内の前記加入者プロフィル内にある場合には、前記加入者がＷＬＡＮネットワークへアクセスすることを承認する、
上記各ステップを有している方法。
【請求項３４】
請求項３３において、前記第一ネットワークへアクセスすることが許可される加入者のみが前記第二ネットワークと関連するデータベースにおけるプロフィルを有している方法。
【請求項３５】
請求項３３において、前記グローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮがいずれか特定のサービス又は加入者と関連しているものではない方法。
【請求項３６】
請求項３３において、同一のグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮが前記第一ネットワークへアクセスする権限を有する加入者全てを承認するために使用される方法。
【請求項３７】
ネットワークへのアクセスを承認する方法において、
サーバーに関連する承認識別子を供給し、
第二ネットワークのレジスタ内の１つ又はそれ以上の加入者プロフィル内に前記承認識別子を格納し、尚前記承認識別子の存在は前記第一ネットワークへアクセスするための承認を表わし、
前記第二ネットワークの第一加入者が前記第一ネットワークへアクセスしようとする場合に、
前記第二ネットワークの１つ又はそれ以上の加入者プロフィルの中で前記第一加入者と関連しているプロフィルへアクセスし、
承認識別子が前記プロフィル内にあるか否かを決定し、且つ承認識別子が前記第一プロフィル内にある場合には、前記第一ネットワークへのアクセスを許可する、
上記各ステップを有していることを特徴とする方法。
【請求項３８】
請求項３７において、前記第一ネットワークがワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）である方法。
【請求項３９】
請求項３７において、前記承認識別子がテキストストリングである方法。
【請求項４０】
請求項３７において、前記承認識別子が承認されている加入者全てに対して共通の値を有しており、且つＷＬＡＮアクセスのみを承認するために使用される方法。
【請求項４１】
請求項３７において、前記承認識別子が各サービスに対して特定の値を有しているが、承認されている加入者全てに対して共通であり、且つＷＬＡＮを介して前記サービスへのアクセスを承認するために使用される方法。
【請求項４２】
請求項３７において、前記承認識別子が各サービスに対して特定の値を有しているが承認されている加入者全てに対して共通であり、且つＧＰＲＳ又はＷＬＡＮのいずれかを介しての前記サービスへのアクセスを承認するために使用される方法。
【請求項４３】
ＷＬＡＮネットワークへのアクセスを承認する方法において、
ＨＬＲ内の複数個のユーザプロフィルへ承認インジケータを付加し、
ユーザがネットワークへのアクセスを要求する場合に、前記承認インジケータが第一ユーザのプロフィル内にあるか否かを決定し、
前記識別子が第一ユーザのプロフィル内にある場合には、前記ユーザがＷＬＡＮネットワークへアクセスすることを承認し、
前記承認インジケータは前記ネットワークへアクセスすることが承認されている全てのユーザに対して同一である、
上記各ステップを有している方法。
【請求項４４】
ネットワークへのアクセスを承認する通信システムにおいて、
承認サーバー、
別のネットワークと関連している加入者プロフィルのデータベース、
承認サーバーはどの個別的な加入者又は加入者プロフィルとの関連していない格納されている値を有しており、
加入者が前記ネットワークへアクセスすることを試みる場合に、前記サーバーが前記加入者のプロフィルから情報を検索し且つ加入者プロフィルの内容を前記格納されている値に対してチェックすることにより前記ネットワークへのアクセスを前記加入者に対して許可するか否かを決定する、
上記各ステップを有していることを特徴とするシステム。
【請求項４５】
請求項４４において、前記ネットワークがＷＬＡＮであるシステム。
【請求項４６】
請求項４４において、前記加入者プロフィルがＧＰＲＳネットワークと関連しているＨＬＲ内に格納され、且つそれに対して承認が要求されるネットワークがＷＬＡＮであるシステム。
【請求項４７】
請求項４６において、ＷＬＡＮに対する承認要求がＷＬＡＮを横断して受取られるシステム。
【請求項４８】
請求項４４において、前記格納されている値が前記ネットワークへアクセスすることが承認されている全ての加入者に対して同一であり且ついずれか特定のサービスと関連しているものではないシステム。
【請求項４９】
請求項４４において、前記格納されている値が複数のサービスを表わしているが、前記ネットワークを使用して前記サービスへアクセスすることが承認されている全ての加入者に対して同一であるシステム。
【請求項５０】
通信システムにおいて、
承認サーバー、
ユーザプロフィルを具備しているホームロケーションレジスタ、
を有しており、
ユーザ装置は前記承認サーバーに対してそれ自身識別し、
前記承認サーバーはＨＬＲからユーザのプロフィルを検索し、
前記承認サーバーはＨＬＲからのユーザプロフィルを前記ユーザと関連しておらず且つ前記ユーザがＷＬＡＮへアクセスすることが承認されているか否かを告げる格納されている値に対して比較し、
前記ユーザのプロフィルが前記格納されている値を有している場合には、前記ユーザは前記ＷＬＡＮに対して承認されている、
システム。
【請求項５１】
請求項５０において、単一で共通の格納されている値がＷＬＡＮに対して全てのユーザを承認するために使用されるシステム。
【請求項５２】
請求項５１において、共通で複数のサービスを識別する格納されている値がＷＬＡＮを介して前記サービスへアクセスするために全てのユーザを承認するために使用されるシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大略、携帯電話及び非携帯電話ネットワーク等の異なるネットワークの統合に関するものであって、更に詳細には、インターワーク型ＷＬＡＮネットワークを包含するためのＧＰＲＳネットワークの承認の拡張に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
モバイルテレコミュニケーション業界は堅調な成長を経験しており、それは当分の間継続するものと予測される。消費者の需要に役立たせるために多くの異なるタイプのネットワーク及びサービスがデプロイされている。例えば、異なるレンジをカバーし且つ異なるデータレートを提供する種々のネットワークが存在しており、部屋寸法区域をカバーするに過ぎず３Ｍｂ／ｓを超えてデータを転送するブルトース等のショートレンジネットワーク、より大きな区域をカバーし且つ約２５Ｍｂ／ｓのデータレートを提供するＷｉ−Ｆｉネットワーク、更により大きな区域をカバーし且つｋｂ／ｓデータレートを提供するモバイルコミュニケーション用グローバルシステム（ＧＳＭ）のような携帯電話ネットワーク、及び地球的であり且つ約１４４ｋｂ／ｓのレートでデータを送信する衛星ネットワークを包含している。
【０００３】
モバイルコミュニケーション用グローバルシステムは最も広く使用されているデジタルモバイル電話システムのうちの１つであり且つヨーロッパにおける事実上のワイヤレス電話スタンダードである。それは、元々は、音声、データ、テキストメッセージ及びクロスボーダーローミングをサポートするためにデジタル携帯電話ネットワーク用の汎ヨーロッパオープンスタンダードとして定義されたものである。ＧＳＭは、今や、世界の主要な２Ｇデジタルワイヤレススタンダードのうちの１つである。ＧＳＭは１６０を超えて存在している。ＧＳＭは時分割多重（ＴＤＭ）システムであり、８００、９００、１８００、１９００ＭＨｚ周波数上で実現されている。
【０００４】
ＧＰＲＳ（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｐａｃｋｅｄ  Ｒａｄｉｏ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）はＧＳＭネットワーク用の無線技術であり、それはパケットスイッチングプロトコルを付加し、ＩＳＰ接続のためのセットアップ時間がより短く且つ接続時間ではなく送信したデータの量によりチャージする可能性を提供している。ＧＰＲＳはネットワークへの連続的な接続のみならず典型的に最大で２０又は３０Ｋｂｐｓ（１７１．２Ｋｂｐｓの理論的最大）の柔軟性のあるデータ送信レートをサポートすることを約束している。
【０００５】
ＧＰＲＳ等は回路交換型サービスと共存することが可能であり、従って既存のＧＳＭ物理的ノードを使用することが可能である。然しながら、幾つかのＧＰＲＳ機能性、即ちＧＧＳＮ（ゲートウエイＧＰＲＳサポートノード）及びＳＧＳＮ（サービングＧＰＲＳサポートノード）をサポートするために付加されるノードが必要とされる。ＳＧＳＮは移動性及びセッション管理サポート（換言すると、それは、通常、ＧＰＲＳネットワークとそのサービス区域内に位置しているＧＰＲＳユーザの全てとの間の通信を司る）を提供し、一方ＧＧＳＮはＧＰＲＳと外部データネットワーク（例えばインターネット又はＷＬＡＮ）との間の接続性を提供する（即ち、それは外部ネットワークへのゲートウエイである）。
【０００６】
最近のネットワークアーキテクチャは３つの構成要素に論理的に分解することが可能であり、即ちユーザ装置、アクセスネットワーク、コアネットワークである。コアネットワークは２つの別個のドメインに分割することが可能であり、回路交換型ドメインとパケットスイッチ型ドメインである。これらのドメインは、加入情報を管理し且つ提供すること等の両方にとって共通のエンティティを有している。これらの機能に対する１つの重要なエンティティはホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）である。
【０００７】
ＨＬＲ（ホームロケーションレジストリ）はＧＰＲＳ／ＵＭＴＳ携帯電話ネットワークにおける中心的なデータベースであり、それは全ての加入者の認証及び承認を司る。
【０００８】
ＷＬＡＮ認証及び承認のためにＨＬＲの再使用は成功する公衆ＷＬＡＮサービス（インターワーク型ＷＬＡＮ又はｉＷＬＡＮとしても知られている）のために重要である。この公衆ＷＬＡＮは従わざるを得ないアクセス技術としてほんの最近に出現したものであるので、現在のＨＬＲはＷＬＡＮサービス特定情報を担持するものではない。ＧＰＲＳ／ＵＭＴＳハードウエア及びソフトウエアの現在のデプロイメントが大規模なものであるので、ＷＬＡＮ承認をサポートするためにＨＬＲに対して侵入的修正を行うことは不可能である。
【０００９】
ＨＬＲは加入者プロフィル情報を包含しており、且つサービスレベル承認を提供するためにこのユーザ特定的プロフィル情報を使用する。ＧＰＲＳ／ＵＭＴＳシステムはサービス承認に対しアクセスポイント名（ＡＰＮ）メカニズムを使用する。加入者は、典型的に、対応するＡＰＮと共に加入者プロフィルにおいて識別されるこれらのＧＰＲＳ／ＵＭＴＳサービスへのアクセスを有するに過ぎない。ＨＬＲに基いた承認はＧＰＲＳ及びＵＭＴＳネットワークのみに制限されている。ＷＬＡＮ承認のためにＨＬＲにおける加入者プロフィルの再使用を可能とするのに使用可能なスタンダードのフィールド又はメカニズムは存在しない。現在の業界慣行はＷＬＡＮ承認を実施するために外部のデータベースを使用することである。例えば、ＥＡＰ−ＳＩＭ等のプロトコルはＨＬＲに基いた承認を提供するが何等承認を提供するものではない。外部のデータベースの使用は資本消費（それは大型で且つ信頼性のあるデータベースを必要とするので）及び動作上の理由（例えば同期問題）の両方のために高価なオプションである。承認を欠如していることはインターワーク型ＷＬＡＮシステムのためのサービスデプロイメントオプションを厳しく制限している。
【００１０】
ＧＰＲＳサービスに対するユーザの現在の承認は、ＨＬＲにおけるデータベースの寸法を複製する外部のデータベースを使用して実施されている。換言すると、ＨＲＬが２０００万のユーザの加入者データベースを有している場合には、ＷＬＡＮ承認のための別のデータベースもこれらの２０００万のユーザに対して作成されねばならない。
【００１１】
３ＧＰＰ  ＷＬＡＮインターワーキンググループによって公式化されているインターワーク用アーキテクチャ及び１組の使用が存在している。これらのインターワーク用の仕様はＨＬＲ（又はＨＳＳ（Ｈｏｍｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｓｅｒｖｉｃｅ））における中心的な加入者データベースをＷＬＡＮ承認用の新たなフィールドで補充する。然しながら、この作業は３ＧＰＰ仕様のレリーズ６を目標としている。そのことは、レリーズ５又はそれより前のものに基くネットワークの大規模なデプロイメントはこれらのインターワーク用の仕様の利益を享受するものではないことを意味している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従って、この文脈においてＷＬＡＮネットワークに対する承認の改良した方法に対する必要性が当該技術において存在している。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、１つのクラスの実施例において、アクセスネットワークとして別のネットワーク（例えばＷＬＡＮ又はＷｉＭａｘ）を使用してネットワーク（例えばＧＰＲＳ／ＵＭＴＳ（３ＧＰＰ）ネットワーク）を介してのサービスへアクセスを試みるユーザの承認メカニズムを包含している。１つの例示的実施例においては、ＷＬＡＮアクセスネットワーク及びＧＰＴＳネットワークのコンテキストを使用し、ＧＰＲＳネットワークのＡＰＮマッピングメカニズムを使用してＧＰＲＳネットワークの加入者に対しＷＬＡＮアクセスに対する承認を提供する。例えば、１つのクラスの実施例においては、ＧＰＲＳネットワークのＨＲＬにおけるＧＰＲＳ加入者のプロフィルがその加入者がＷＬＡＮアクセスに対して承認されていることを表わすためにグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮと共に提供される。このグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮは、又、それがＳＧＳＮであるか又はＧＰＲＳネットワークと通信することが可能な別のノードかに拘わらず承認サーバー上に格納される。ＧＰＲＳネットワークの加入者がアクセスネットワークとしてＷＬＡＮを使用してＧＰＲＳネットワークへのアクセスを試みると、承認サーバーはグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮがＨＬＲにおけるそれらの加入者プロフィル内に格納されているか否かに従ってこれらの加入者に対して区別を行うことが可能である。ＨＬＲにおける加入者プロフィルがグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮを包含しているユーザはＷＬＡＮへアクセスすることが承認され、加入者プロフィルがグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮを包含していないユーザはＷＬＡＮへアクセスすることは承認されない。
【００１４】
従って、少なくとも１つの例示的実施例においては、既存のＨＬＲ及び加入者プロフィルが著しい修正なしで使用され、ＷＬＡＮアクセス承認が提供される。好適実施例においては、ＷＬＡＮへアクセスすることが承認されている全てのユーザに対して単一のグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮが使用される。このことは別個のＷＬＡＮ承認サーバーにおいてＨＬＲ加入者プロフィルデータベース（又は同様の寸法のもの）を複製することなしに承認を実施することを可能とする。
【００１５】
別のクラスの実施例においては、ＨＬＲの加入者プロフィル内に潜在的に格納されている全てのサービスＡＰＮに対して、対応するワイヤレスＡＰＮが作成される。この実施例においては、ユーザは加入している各サービスに対するそのプロフィルにおいて通常のＡＰＮを有しており、且つＷＬＡＮアクセスネットワークを介してそのサービスへアクセスすることも許可されていることを表わす付加的な「サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮ」を有している。種々のサービスＷＬＡＮ  ＡＰＮが、承認期間中にユーザプロフィルと比較するために承認サーバー上に格納されている。このことはＷＬＡＮを介してのグローバル承認ではなくＷＬＡＮを介してのサービス毎の承認を可能とする。従って、あるユーザは通常のアクセスネットワーク（例えばＧＰＲＳアクセスネットワーク）を介して及びＷＬＡＮアクセスネットワークを介してそのサービスへアクセスことを承認させることが可能である。この実施例は、他の実施例の単一のグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮではなく複数個の異なるサービスＷＬＡＮ  ＡＰＮ（例えば、各サービスに対して１つ）を必要とするという点において一層厄介なものであるが、モバイル端子により使用される異なるアクセスネットワーク間での区別を可能とする。この区別は、例えば、課金条件が使用されるアクセスネットワーク間で異なる場合に有益的である場合がある。
【００１６】
幾つかの実施例においては、制御チャンネル及びトラフィックチャンネルが分割され且つ異なるノードを介して通過する。
【００１７】
ここに開示した発明は種々の実施例において、少なくとも以下の利点のうちの１つ又はそれ以上を提供する。
【００１８】
・既存のＨＬＲ能力の再使用
・ＨＬＲデータベース又はそれに類似したものを再作成する必要性なしでの承認
・複数のノードにわたっての機能性の潜在的な分布
・現在のＨＬＲ機能性に関しての影響なし
・使用されるＡＰＮに基いてのアクセスネットワークタイプ間での課金区別
・既存のＨＬＲへ適用可能。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本願の多数の革新的教示について現在好適な実施例を特に参照して説明する（例としてであり且つ制限としてではない）。
【００２０】
好適実施例及び文脈において、本発明はアクセスネットワークとしてＷＬＡＮを使用してＧＳＭネットワークに到達することを試みるＧＳＭネットワークの加入者に対してＷＬＡＮに対する承認を与えるために既存のＧＳＭネットワークのサービス承認能力を使用する。ＧＳＭネットワークの加入者がアクセスネットワークとしてＷＬＡＮを使用するためには、何等かの形態のＷＬＡＮ承認が実現されねばならない。然しながら、多くのＷＬＡＮは直接的にはＧＳＭネットワークの一部ではないので、ＧＳＭノードは現在のところＷＬＡＮ承認を提供するための構成を有するものではない。本発明はＧＳＭネットワーク（より特定的にはＧＰＲＳネットワーク）及びＷＬＡＮの文脈において説明するが、これらの発明概念は広範囲の技術及びスタンダードにわたって適用可能なものである。
【００２１】
図１は承認方法が実施されるネットワークの概略図を示している。以下の説明は承認のためにこのようなネットワークを使用する従来方法を説明する。この例はＷＬＡＮとインターワークされているＧＰＲＳ／ＵＭＴＳネットワークを使用する。ユーザによって購入された１つ又は複数のサービスに基いて、ＧＰＲＳ／ＵＭＴＳオペレータは、幾つかの加入者に対するプロフィルのデータベースを有しているＨＬＲ１０６においてそのユーザと関連する加入者プロフィル１０８を投入する。これらのプロフィルは特定の加入者により購入されたサービスに対応するサービスＡＰＮを包含している。そのＡＰＮは、例えば、完全に記述したドメイン名（ＦＱＤＮ）又は単純なテキストストリングとすることが可能である。そのＡＰＮは３ＧＰＰ技術仕様２３．００３において定義されており、それをここに引用により取込む。
【００２２】
携帯電話又はＰＣカード等のユーザ装置１０２は、例えば、ＳＧＳＮ１０４と通信を行いそのＡｃｔｉｖａｔｅ  ＰＤＰ  Ｃｏｎｅｘｔ（ＰＤＰコンテキスト活性化）要求においてＡＰＮを包含するネットワークへアクセスする。ＳＧＳＮ１０４はＨＬＲ１０６から加入者プロフィルを引き出し且つ承認機能を実行する。これは３ＧＰＰ仕様においてＡＰＮ選択アルゴリズムとして知られている。この機能の結果は、加入者プロフィルに基いて、ユーザがその要求されたサービスへのアクセスが許可されることである。上述したように、ＨＬＲは、ユーザがアクセスする権限が与えられているサービス又はネットワーク（例えば）を表わすＡＰＮを包含している各個々の加入者に関連する情報を格納している。
【００２３】
ユーザプロフィルが、ユーザが承認されるべきであることを表わす場合には、ＳＧＳＮ１０４はＤＮＳサーバー１１０にクエリーを発してどのＧＧＳＮ１１２がそのサービスにより識別されたサービスを提供する任務があるかを見つけ出す。ＤＮＳサーバー１１０は対応するＧＧＳＮ１１２のＩＰアドレスで応答する。これは、典型的に、ＡＰＮ解決手順と呼ばれる。ＧＧＳＮ１１２はそれに対して任務があるサービスＡＰＮで形態構成される。次いで、ＳＧＳＮ１０４はそのユーザに対するＰＤＰコンテキストを作成し且つユーザ装置１０２からＧＧＳＮ１１２へのトラフィック経路を容易化させる。チャージングゲートウエイファンクション（ＣＧＦ）１１８は種々のノードからチャージングデータレコード（ＣＤＲ）等のビリング即ち課金に関する情報を収集し、次いでオペレータの私有ビリング（課金）システムと調停を行い且つインターワーク即ち相互作用を行う。ＣＤＲは、又、期間、データボリューム、ユーザＩＤ、サーバーＩＤ等の使用セッション情報を包含することが可能である。
【００２４】
ＡＰＮ解決手順の結果が否定である場合には（例えば、サービスＡＰＮがＧＧＳＮ１１２上に存在しない）、ユーザは承認が否定される。ＡＰＮは、サービス毎及びユーザ毎の承認を可能とするメカニズムである。ＧＰＲＳ／ＵＭＴＳ仕様は複数のＡＰＮに対する加入を可能とさせ、それはＧＰＲＳ／ＵＭＴＳネットワークを介して到達可能なサービス（例えば、高品質高速ビデオサービス）又はネットワーク（例えば、会社ネットワーク又はインターネット）を識別することを可能とする。
【００２５】
図２はインターワーク型ＷＬＡＮ２２２に対して加入者を承認する場合に使用される従来のネットワークの１例を示している。この例においては、ＨＬＲ２０６内に格納されている加入者情報及びＡＰＮのデータベース２０８はユーザがＷＬＡＮへアクセスする権限が与えられているか否かに関する承認情報を提供することが可能なものではない。加入者２０２に対してＷＬＡＮ承認を与えるためには、ＷＬＡＮ承認用の加入者毎のデータベース２２０が使用される。このデータベース２２０は、この例においては、ＷＬＡＮ承認サーバー２１８内に格納されている。データベース２２０は加入者プロフィル及びＷＬＡＮへアクセスすることを承認するＡＰＮを包含している。このようなネットワークを使用して承認を行う従来の方法においては、２０００万人の加入者のＨＬＲデータベースが存在する場合には、ＷＬＡＮ承認サーバーは２０００万個の記録寸法の別のデータベースを作成せねばならない。ＨＬＲにおけるレコード即ち記録はＷＬＡＮ承認を与えるために再使用されるものではない。その代わりに、ＷＬＡＮ承認が必要とされる場合には、ＳＧＳＮ２０４がＷＬＡＮ承認サーバー２１８にクエリーを与え、該サーバーはその加入者がＷＬＡＮの承認が与えられるか否かを表わす個々の加入者のＡＰＮ（又は同様の情報）に対するそのデータベース２２０をサーチする。
【００２６】
図３は本発明の好適実施例を実現するネットワークを示している。ユーザ装置３０２（又は任意のモバイル端子）がＷＳＧ３０４と通信を行ってラジオアクセスコントローラ（ＲＡＣ）３０６へアクセスする。好適実施例においては、ＲＡＣはここに記載するような付加的な能力を具備する３ＧＰＰ  ＡＡＡサーバーである。アクセス要求内に含まれるユーザ識別子は、典型的に、ＩＭＳＥ（国際モバイル加入者識別）又はＩＭＳＩに対応するｔｅｍｐ ｉｄである。好適実施例においては、ＲＡＣ３０６は典型的なＧＰＲＳネットワークにおいて存在することのない新たなノードであるが、ＲＡＣの機能はＳＧＳＮ．ＲＡＣがユーザプロフィル３１０に対してＨＬＲ３０８をチェックする等のこのような既存のノードを使用して実現することが可能であり、それは、好適には、サービスＡＰＮ３１０Ａ及びグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮ３１０Ｂの両方を包含している。グローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮ３１０Ｂは、ユーザ装置３０２がアクセスネットワークとしてＷＳＧ３０４と関連するＷＬＡＮを介してネットワークへアクセスする権限が与えられている場合にのみ存在する。ＲＡＣは、グローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮ３１０Ｂが存在するか否かを決定する（例えば、選択アルゴリズムにより、又は単純な比較により、又はその他の手段により）。それが存在する場合には、ユーザはＷＬＡＮアクセスネットワークを介してサービスへアクセスすることが承認される。ＲＡＣ３０６は、上述したように、ＧＧＳＮ３１４のアドレスに対してＤＮＳサーバー３１２をクエリー即ち質問する。例えば私有サービス３１６又は会社ネットワーク３１８と関連しているサービスに対してアクセスが許可される。ＣＧＦ３２０は、例えば、ビリング即ち課金と関連する情報を収集する。
【００２７】
好適実施例においては、加入者に対するＡＰＮを付加するための既存の３ＧＰＰ仕様に従ってＨＬＲ加入者プロフィルに対してグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮが付加される。承認期間中に、ユーザ（例えば、モバイル電話、ワイヤレス装置、又はコンピュータ）からのアクセス要求を受取った後に、承認サーバー（又はグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮが設けられているＲＡＣ又はＳＧＳＮ等の既存のノード）ＨＬＲから加入者プロフィルをダウンロードし且つそのエントリを比較してグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮが存在するか否かを決定する。存在する場合には、そのユーザは承認され且つアクセスが許可される。グローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮが存在しない場合には、そのユーザは承認されることはない。
【００２８】
好適実施例において、承認要求はＷＬＡＮ自身から来る。認証は、例えば、ＲＡＤＩＵＳプロトコルを使用して実施される。認証は既存ノードを使用するか又は別個の認証ノードを付加することにより実施することが可能である。認証が成功すると、承認を司るノードがＨＬＲからそのユーザと関連する加入者プロフィルを要求し且つグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮに対してその加入者プロフィルをチェックする。代替的に、承認ノードはＷＬＡＮ承認用の３ＧＰＰ仕様に記載されているようなＡＰＮ選択アルゴリズムを実施することが可能である。いずれの場合においても、加入者プロフィルがグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮを包含している場合には、そのユーザは承認され且つＡＰＮ解決機能が実施されて承認されたＡＰＮをＧＧＳＮ  ＩＰアドレス内に帰着させる。
【００２９】
図４は本発明の好適実施例を実現する１組の処理ステップを示している。この例においては、ＲＡＣ及びＷＧＳが使用される。このプロセスにおいて、モバイル電話、ラップトップコンピュータ又はその他のノード等のユーザ装置がアクセス要求を行う（ステップ４０２）。このアクセス試みは、好適にはＡＭＳＩ等の識別子を包含している。ＷＧＳが、好適には、ＲＡＤＩＵＳプロトコルを使用して認証及び承認のためにＲＡＣとコンタクトを行う（ステップ４０４）。ＲＡＣ及びＷＧＳは認証を実施する（ステップ４０６）。認証が成功すると、ＲＡＣは加入者プロフィルに対してＨＬＲをクエリー即ち質問する（ステップ４０８）。次いで、ＲＡＣはグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮに対して加入者プロフィルをチェックする（ステップ４１０）。それが存在する場合には、ＲＡＣは解決機能を実施し、関連するＧＧＳＮのＩＰアドレスを供給する（ステップ４１２）。それが存在しない場合には、ユーザはインターワーク型ＷＬＡＮへのアクセスが拒否される（ステップ４１４）。
【００３０】
別のクラスの実施例においては、ＨＬＲの加入者プロフィル内に潜在的に格納されている全てのサービスＡＰＮに対して、対応するワイヤレスＡＰＮが作成される。この実施例においては、ユーザは、加入している各サービスに対するそのユーザのプロフィルにおける通常のＡＰＮ、及びＷＬＡＮアクセスネットワークを介して同じサービスへアクセスすることが許可されていることを表わす付加的な「サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮ」を有している。種々のサービスＷＬＡＮ  ＡＰＮは、又、承認期間中にユーザプロフィルと比較するために承認サーバー上に格納されている。このことはＷＬＡＮを介してのグローバルな承認ではなくＷＬＡＮを介してのサービス毎の承認を可能としている。従って、あるユーザは通常のアクセスネットワーク（例えばＧＰＲＳアクセスネットワーク）を介して及びＷＬＡＮアクセスネットワークを介してそのサービスへアクセスすることを承認することが可能である。この実施例は、他の実施例の単一のグローバルなＷＬＡＮ  ＡＰＮではなく複数個の異なるサービスＷＬＡＮ  ＡＰＮ（例えば、各サービスに対して１つ）を必要とするという点においてより厄介なものであるが、モバイル端子により使用される異なるアクセスネットワーク間での区別を行うことを可能とする。この区別は、例えば、使用されるアクセスネットワーク間で課金条件が異なる場合に有益的である場合がある。注意すべきことであるが、この実施例は、サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮの組のみがＨＬＲの外側（例えば、ＲＡＣ内）に格納することが必要であるに過ぎないので、ユーザデータベースをどこかに複製せねばならないものではないという利点を尚且つ享受している。
【００３１】
図５はグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮの代わりにサービスＷＬＡＮ  ＡＰＮを使用する例示的実施例を示している。ユーザ装置５０２（又は任意のモバイル端子）がＲＡＣ５０６へアクセスするためにＷＳＧ５０４と通信を行う。好適実施例においては、ＲＡＣ５０６は典型的なＧＰＲＳネットワーク内に存在するものではない新たなノードであるが、ＲＡＣの機能はＳＧＳＮ等のこのような既存のノードを使用して実現することが可能である。ＲＡＣがユーザプロフィル５１０に対してＨＬＲ５０８をチェックし、それは、好適には、サービスＡＰＮ５１０Ａを包含している。ユーザがＷＬＡＮを介して（例えば、ＷＳＧ５０４を使用して）ネットワークへアクセスするための承認を得ようとする場合には、ＲＡＣは、例えば、局所的に存在するか又は異なるサーバー上に存在するデータベース５２０をクエリー即ち質問し、そのユーザのプロフィルがＷＬＡＮをアクセスネットワークとして使用してそのサービスへアクセスするためのサービスＷＬＡＮ  ＡＰＮを包含しているか否かを決定する（例えば、比較又はアルゴリズムにより）。サービスＷＬＡＮ  ＡＰＮがＨＬＲにおけるユーザプロフィル内に存在する場合には、そのユーザはＷＬＡＮアクセスネットワークを介してサービスへアクセスすることが承認される。ＲＡＣ５０６は上述したようにＧＧＳＮ５１４のアドレスに対してＤＮＳサーバー５１２をクエリー即ち質問する。例えば私有サービス５１６又は会社ネットワーク５１８と関連しているサービスに対してアクセスが許可される。ＣＧＦ５２０は、例えば、ビリング即ち課金と関連する情報を収集する。
【００３２】
本発明の別の側面は、ＧＧＳＮに対して出て行くＡＰＮ内に入力ＡＰＮ（例えば選択アルゴリズムから得られた）のマッピングを包含している。例えば、会社アクセス（例えば、私有ネットワーク５１８に対し）を識別するＡＰＮに対してユーザが加入しているものとする。ＧＰＲＳシステムの場合においては、ＳＧＳＮ（又は、幾つかの実施例におけるＲＡＣのような別のノード）がＡＰＮを選択し且つそれを使用してＧＧＳＮに対するＧＴＰトンネルを作成する。然しながら、ＷＬＡＮアクセスの場合には、ＷＳＧ５０４（例えば）は要求されたＡＰＮ（例えば、マッピング関数を使用して）を、ここにおいてはシャドウＡＰＮ５２２として呼称する異なるＡＰＮへ変換する。シャドウＡＰＮはＧＧＳＮにより認識され且つ例えユーザの視点からは同一のＡＰＮが要求されている場合であっても、ＷＬＡＮアクセスとＧＰＲＳアクセスとの間を区別するために使用される。基本的には、使用されるアクセスネットワークに依存して、承認用ノード（又はどのＡＰＮがＧＧＳＮへ送られるかを制御することが可能な別のノード）が要求されたＡＰＮをそれに従ってアクセスネットワークが使用された異なるＡＰＮへマップさせる。異なるＡＰＮ（１つ又はそれ以上のシャドウＡＰＮを含む）はＧＧＳＮ及びＣＧＦによって使用されて、例えば、ビリング即ち課金目的（又はその他の目的）のためにどの種類のアクセスネットワークが使用されたかを区別する。
【００３３】
開示したクラスの本発明実施例によれば、ＧＰＲＳ承認メカニズムに従ってＷＬＡＮへユーザがアクセスすることを承認する方法が提供され、該方法は、ユーザからＷＬＡＮを介してサービスへのアクセス要求を受取り、ユーザのホームネットワークのＨＬＲからそのユーザと関連するプロフィルを検索し、そのプロフィルをチェックすることによりＷＬＡＮへユーザがアクセスする権限を有するか否かを決定し、ユーザがＷＬＡＮへアクセスすることが許可される場合には、ユーザがＷＬＡＮへアクセスすることを承認し、且つ３ＧＰＰ仕様に従って選択アルゴリズムを実施することによりそのユーザにより示された如く要求されたサービスを承認する、上記各ステップを包含している。
【００３４】
開示したクラスの本発明実施例によれば、ユーザがサービスへアクセスするために使用するアクセスネットワークを識別する方法が提供され、該方法は、ＧＰＲＳ仕様に従って要求されたサービスがサービス名により識別されるユーザからのサービスアクセス要求を受取り、ユーザのホームネットワークのＨＬＲからそのユーザと関連するプロフィルを検索し、ユーザがＷＬＡＮを使用している場合には、ＷＬＡＮアクセス及び要求されたサービスに対してそのユーザが承認されているか否かを決定し、ＷＬＡＮアクセスに対してユーザが承認されている場合には、ＨＬＲから検索したプロフィル内に包含されているサービス名リストと要求されたサービス名とを比較することにより要求されたサービスへユーザがアクセスすることを承認されているか否かを決定し、ユーザが要求されたサービスに対してアクセスすることが許可されている場合には、予め定めた規則に従ってサービス名を別のサービス名へマッピングし、マッピングしたサービス名をゲートウエイノードへ供給する、上記各ステップを包含している。
【００３５】
開示したクラスの本発明実施例によれば、ネットワークへのアクセスを承認する方法が提供され、該方法は、加入者を識別し、加入者と関連しており別のネットワークと関連しているプロフィルを検索し、加入者プロフィル内のデータと格納されている値とを比較することにより加入者が第一ネットワークへアクセスことが承認されていることの識別子を該プロフィルが包含しているか否かを決定する、上記各ステップを包含している。
【００３６】
開示したクラスの本発明実施例によれば、ネットワークへのアクセスを承認する方法が提供され、該方法は、別のネットワークに対する承認データを包含しているデータとインターフェースするサーバー内にグローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮを格納し、該グローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮを第二ネットワークと関連しているデータベース内の加入者プロフィルにおけるエントリと比較し、該グローバルＷＬＡＮ  ＡＰＮが該データベース内の加入者プロフィル内に存在する場合には、その加入者がＷＬＡＮネットワークへアクセスすることを承認する、上記各ステップを包含している。
【００３７】
開示したクラスの本発明実施例によれば、ネットワークへのアクセスを承認する方法が提供され、該方法は、サーバーに関連する承認識別子を供給し、該承認識別子を第二ネットワークのレジスタ内の１つ又はそれ以上の加入者プロフィル内に格納し、その場合に承認識別子の存在は第一ネットワークへのアクセスへの承認を表わしており、第二ネットワークの第一加入者が第一ネットワークへのアクセスを試みる場合に、第二ネットワークの１つ又はそれ以上の加入者プロフィル間で第一加入者と関連するプロフィルへアクセスし、且つ承認識別子が該プロフィル内に存在するか否かを決定し、且つ承認識別子が第一プロフィル内に存在する場合には、第一ネットワークへのアクセスを許可する、上記各ステップを包含している。
【００３８】
開示したクラスの本発明実施例によれば、ネットワークへのアクセスを承認する方法が提供され、該方法は、サーバーに関連する承認識別子を供給し、該承認識別子を第二ネットワークのレジスタ内の１つ又はそれ以上の加入者プロフィル内に格納し、尚該承認識別子の存在は第一ネットワークへのアクセスの承認を表わしており、第二ネットワークの第一加入者が第一ネットワークへのアクセスを試みる場合に、第二ネットワークの１つ又はそれ以上の加入者プロフィルの中で第一加入者と関連するプロフィルへアクセスし、且つ承認識別子が該ファイル内にあるか否かを決定し、且つ承認識別子が第一プロフィル内にある場合には、第一ネットワークへのアクセスを許可する、
上記各ステップを包含している。
【００３９】
開示したクラスの本発明実施例によれば、ＷＬＡＮネットワークへのアクセスを承認する方法が提供され、該方法は、ＨＬＲ内の複数個のユーザプロフィルへ承認識別子を付加し、ユーザがネットワークへのアクセスを要求する場合に、承認識別子が第一ユーザのプロフィル内にあるか否かを決定し、該識別子が第一ユーザのプロフィル内にある場合には、ＷＬＡＮネットワークへのアクセスを該ユーザに承認し、尚該承認識別子は該ネットワークへアクセスすることが承認されている全てのユーザに対して同一である、ことを包含している。
【００４０】
開示したクラスの本発明実施例によれば、ネットワークへのアクセスを承認する通信システムが提供され、該システムは、承認サーバー、別のネットワークと関連している加入者プロフィルのデータベース、尚承認サーバーはいずれか個々の加入者又は加入者プロフィルと関連するものではない値を格納しており、加入者が該ネットワークへのアクセスを試みる場合に、該サーバーは該加入者プロフィルから情報を検索し且つ格納されている値に対して加入者プロフィルの内容をチェックすることにより該加入者に対して該ネットワークへのアクセスを許可しているか否かを決定する、ことを包含している。
【００４１】
開示したクラスの本発明実施例によれば、通信システムが提供され、該システムは、承認サーバー、ユーザプロフィルを具備するホームロケーションレジスタ、尚ユーザ装置は該承認サーバーに対してそれ自身識別を行い、該承認サーバーはＨＬＲからユーザプロフィルを検索し、該承認サーバーはＨＬＲからのユーザプロフィルをそのユーザと関連しておらず且つそのユーザがＷＬＡＮへアクセスすることが承認されているか否かを告げる格納されている値と比較し、該ユーザのプロフィルが該格納されている値を有している場合には、該ユーザがＷＬＡＮに対して承認される、ことを包含している。
【００４２】
修正例及び変形例
当業者により認識されるように、本願に記載した発明概念は巨大な範囲の適用例にわたり修正し且つ変形することが可能であり、従って、特許される要旨の範囲は与えられた特定の例示的教示のいずれかにより制限されるものではない。
【００４３】
上述したように、本発明はここに開示した発明概念から逸脱することなしに多様な態様で実現することが可能である。例えば、本発明をＧＰＲＳネットワーク及びインターワーク型ＷＬＡＮの文脈において説明したが、これらの概念は、又、ワイドエリア及びローカルの両方を含む種々のエリアのその他のタイプのネットワークへ適用することが可能である。
【００４４】
ここに記載した例示的実現例において使用されている特定のノード、処理ステップ、プロトコル等は本発明の例示的実施例を教示するために意図されたものに過ぎず、１つの例のいずれかの特定の要素が本発明にとって必要なものであることを暗示することを意図したものではない。例えば、承認機能は単一のノードにおいて又は多様なノードにわたり実現することが可能である。将来の実現例及び技術コンテキストに対するアップデート（例えば、３ＧＰＰ仕様の後のレリーズ）はこれらの発明からも利益を享受することが可能であり、且つ変化するコンテキストはこれらの思想自身から逸脱すること無しにこれらの発明思想の実現における変化を意味することが可能である。このような実現における変化はこれらの発明の範囲内のものであると考えられる。
【００４５】
変形例及び実現例を示すのに役立つ付加的な一般的な背景は、以下の出版物において見出すことが可能であり、それらは全て引用により本明細書に取込む。即ち、「３Ｇモバイルネットワーク（３Ｇ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ）」、Ｋａｓｅｒａ、Ｎａｒａｎｇ、マッグローヒル（２００５）。
【００４６】
本願における説明のいずれもがいずれかの特定の要素、ステップ又は機能が特許請求の範囲内に包含されねばならない必須の要件であるとして意味するものとして読まれるべきではなく、特許された要旨の範囲は許可された特許請求の範囲によってのみ定義されるものである。更に、これらの特許請求の範囲のいずれもが「のための手段」という正確な用語が分詞が追従するものでない限り３５ＵＳＣセクション１１２の第６パラグラフを喚起することを意図したものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】従来のネットワークを示した概略図。
【図２】ＷＬＡＮアクセスを承認する手段を包含している従来のネットワークを示した概略図。
【図３】本発明の好適実施例に基づくネットワークを示した概略図。
【図４】本発明の好適実施例を実現するステップのフローチャートを示した概略図。
【図５】本発明の好適実施例に基づくネットワークを示した概略図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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