(57)【要約】【課題】  シート材料を供給するためのリストリクタ２０および供給装置を提供する。【解決手段】  リストリクタは、ディスペンサの内部に配置されたシート材料の束のトップシート上に配置されたリストリクタ本体を含む。リストリクタは、供給アセンブリから１度に１枚のシートが供給されるように手助けする。供給アセンブリは、コンテナ２４および蓋２５を含むハウジング２３を有するディスペンサ１２を含み、ハウジングはシート材料１４を保持し、かつ供給するように構成されている。また、ディスペンサは、ハウジングに取り付けられたシートムーバを含む。シートムーバは、シート材料の少なくとも一部分を他のシート材料から分離して移動させ、供給するように構成されている。リストリクタは、一度に１枚のシートが供給されるようにハウジングおよびシートムーバと協動する。【選択図】図８
2008542156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端に配置されたトップシートと、前記トップシートの下に配置された次シートとを有するシート材料の束を供給するために適合したディスペンサに使用されるリストリクタであって、
前記ディスペンサ内に配置された前記シート材料の束の前記トップシートの背部上に全域にわたって配置されるように構成された本体を有し、
前記ディスペンサが、前記シート材料を取り出すために使用されるときに、前記本体は前記トップシートが前記ディスペンサから供給されることを可能にし、かつ前記トップシートおよび前記次シートの前記背部の移動を制限し、前記トップシートが次シートから離れて移動され、供給されるときに、前記次シートの前部が実質的に平坦な状態に配置され、前記ディスペンサが再び使用状態となるときに、前記次シートが新しいトップシートになり、供給のために配置されていることを特徴とするリストリクタ。
【請求項２】
シート材料のシートの束を供給するディスペンサに使用するために適合したリストリクタであって、
前記ディスペンサ内に配置された前記シート材料の束の上端の一部分に圧力を加えるために配置された本体を含み、
前記本体は、
狭い外周部と、ピック／プッシュ領域を提供するために形成された開口とを有する前部と、
前記前部に比べて実質的に荷重を前記シート材料の束の上端に配置されたトップシートに加え、前記トップシートの移動と、前記トップシートの下に配置された次シートおよびその下に配置された複数のシートの移動とを制限する後部とを含み、
前記後部は、前記トップシートが前記ディスペンサから供給されるときに次シートの移動を可能にする開口を有することを特徴とするリストリクタ。
【請求項３】
前記本体は、平板を含むことを特徴とする、請求項１に記載のリストリクタ。
【請求項４】
前記平板は、上表面と、下表面と、外周縁とを含むことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のリストリクタ。
【請求項５】
前記外周部は、前記トップシートの少なくとも一部分の外周縁を覆うように構成されていることを特徴とする、請求項４に記載のリストリクタ。
【請求項６】
前記本体は、前部および後部を含むことを特徴とする、請求項４に記載のリストリクタ。
【請求項７】
前記本体は、前記シート材料を通過させて供給するために、前記前部に開口を含むことを特徴とする、請求項２または請求項６に記載のリストリクタ。
【請求項８】
前記開口は、ピック／プッシュ領域を提供することを特徴とする、請求項１に記載のリストリクタ。
【請求項９】
前記本体は、前記後部に開口を含むことを特徴とする、請求項６に記載のリストリクタ。
【請求項１０】
前記前部および前記後部の前記下表面は、実質的に平坦であることを特徴とする、請求項４に記載のリストリクタ。
【請求項１１】
前記前部と前記後部との間の下表面上にステップが形成されていることを特徴とする、請求項１０に記載のリストリクタ。
【請求項１２】
前記後部は、前記前部と比べて実質的に前記リストリクタに重量を与えていることを特徴とする、請求項６に記載のリストリクタ。
【請求項１３】
前記上表面は、複数のリブを含むことを特徴とする、請求項４に記載のリストリクタ。
【請求項１４】
前記複数のリブは、前記リストリクタの前記上表面を横切って概ね上方に延出していることを特徴とする、請求項１３に記載のリストリクタ。
【請求項１５】
シート材料の束を供給するためのディスペンサに使用するために適合したカートリッジであって、
上端に配置されたトップシートと、前記トップシートの下に配置された次シートとを有するシート材料の束と、
前記シート材料の束を保持するための内部コンパートメントを形成する内部表面と、ハウジングの上縁に沿った開口とを有するハウジングと、
前記ハウジング内での前記シート材料の移動を制限するべく、前記シート材料の束の前記トップシートの少なくとも一部分に圧力を加えるため、前記シート材料の束の前記トップシートの少なくとも一部分の上に配置されたリストリクタとを含み、
前記リストリクタは、
前記カートリッジが前記ディスペンサ内に配置され、前記シート材料を取り出すために前記ディスペンサが使用されるときに、前記トップシートが前記ディスペンサから供給されるように作動し、かつ前記トップシートだけが供給されるように、前記トップシートおよび前記次シートの移動を制限するように構成され、
前記トップシートが供給されるときに、前記次シートは新しいトップシートになり、供給過程を繰り返すための準備がなされるように、前記次シートをある位置に保持するように構成されていることを特徴とするカートリッジ。
【請求項１６】
前記カートリッジは、前記カートリッジを閉鎖するべく、前記開口を覆い、かつ前記上縁に沿って備えられたカバーを含むことを特徴とする、請求項１５に記載のカートリッジ。
【請求項１７】
前記カバーは、前記上縁と結合していることを特徴とする、請求項１６に記載のカートリッジ。
【請求項１８】
前記カバーは、開口を含むことを特徴とする、請求項１６に記載のカートリッジ。
【請求項１９】
前記開口は、リリースシートによってシールされていることを特徴とする、請求項１８に記載のカートリッジ。
【請求項２０】
前記カートリッジが前記ディスペンサ内に配置されたときに、前記リリースシートは前記開口を露出させるために取り除かれ、前記シートは前記開口を通して供給されることを特徴とする、請求項１９に記載のカートリッジ。
【請求項２１】
前記リストリクタは、上表面と、下表面と、外周部とを含むことを特徴とする、請求項１５に記載のカートリッジ。
【請求項２２】
前記リストリクタの前記外周部は、前記トップシートの少なくとも一部分の外周縁を覆うように構成されていることを特徴とする、請求項２１に記載のカートリッジ。
【請求項２３】
前記リストリクタは、前部および後部を更に含むことを特徴とする、請求項２１に記載のカートリッジ。
【請求項２４】
前記前部は、前記前部を通過して前記シート材料を供給するために、開口を含むことを特徴とする、請求項２３に記載のカートリッジ。
【請求項２５】
前記後部は、開口を含むことを特徴とする、請求項２３に記載のカートリッジ。
【請求項２６】
前記後部は、前記前部と比べて実質的に前記リストリクタに荷重を加えていることを特徴とする、請求項２３に記載のカートリッジ。
【請求項２７】
前記リストリクタの前記上表面は、複数のリブを含むことを特徴とする、請求項２１に記載のカートリッジ。
【請求項２８】
前記複数のリブは、前記リストリクタの前記上表面を横切って概ね上方に延出していることを特徴とする、請求項２７に記載のリストリクタ。
【請求項２９】
前記シート材料が前記開口を通過して供給されるときに、前記カートリッジ内に前記リストリクタを保持するべく、前記カバーは前記リストリクタと協動していることを特徴とする、請求項１８に記載のリストリクタ。
【請求項３０】
前記リストリクタは、前記カートリッジに設けられた複数の壁の上縁まで実質的に延出している複数のリブを含むことを特徴とする、請求項１５に記載のリストリクタ。
【請求項３１】
複数の前記カートリッジは、束にして配置され、
前記カートリッジのそれぞれは、前記カバーと、前記トップシートの上に配置された前記複数のリブを有する前記リストリクタとを有し、
前記複数のリブは、前記束の重量による圧力によっていずれのカバーも偶発的に開放しないように、前記束の重量による前記カバーのそれぞれの破裂を防止するために前記カバーのそれぞれを補助するべく、前記カバーと協動するように構成されていることを特徴とする、ことを特徴とする請求項３０に記載のカートリッジ。
【請求項３２】
シート材料を供給するための装置であって、
前記シート材料を保持するように構成される内部コンパートメントを含むように形成された内部表面を協動して提供するコンテナおよび蓋を含むハウジングを含むディスペンサを含み、
前記ハウジングは、前記シート材料を前記ハウジングから引き出すための取り出し口と、前記ハウジングに取り付けられたシートムーバとを含み、
前記シートムーバの一部分は、前記シートムーバにより、前記シート材料の少なくとも一部分を、隣接して配置された他のシート材料から分離して移動させるために、前記ハウジング内に配置されたシート材料の少なくとも一部分の上を移動するように構成され、
前記分離して移動させられる一部分は、使用者によって前記取り出し口を通過して容易に引き出されるように配置され、
更に、前記コンパートメント内に配置されたシート材料の束を含み、
前記シート材料は、前記束の上端に配置されたトップシートと、前記トップシートの下に、かつ隣接して配置された次シートとを有し、
更に、前記ハウジング内での前記シート材料の移動を制限するために、前記トップシートの、少なくとも一部分に圧力を加えるべく、前記シート材料の束の前記トップシートの前記少なくとも一部分の上に配置されたリストリクタを含み、
前記リストリクタは、
前記シートムーバの移動により前記シート材料を供給するべく前記ディスペンサが使用されるときに、前記ディスペンサから前記トップシートを供給するように作動し、前記トップシートのみを供給するべく、前記トップシートおよび前記次シートの移動を制限するように構成され、
前記トップシートが供給されるときに、前記次シートが新しいトップシートになり、前記供給過程を繰り返すための準備がなされるように、前記次シートをある位置に保持するように作動することを特徴とする装置。
【請求項３３】
シート材料を供給するための装置であって、
前記シート材料を保持するように構成される内部コンパートメントを含むように形成された内部表面を協動して提供するコンテナおよび蓋を含むハウジングを含むディスペンサを含み、
前記ハウジングは、前記シート材料を前記ハウジングから引き出すための取り出し口と、前記ハウジングに取り付けられたシートムーバとを含み、
前記シートムーバの一部分は、前記シートムーバにより、前記シート材料の少なくとも一部分を、隣接して配置された他のシート材料から分離して移動させるために、前記ハウジング内に配置されたシート材料の少なくとも一部分の上を移動するように構成され、
前記分離して移動させられる一部分は、使用者によって前記取り出し口を通過して容易に引き出されるように配置され、
更に、前記シート材料の束を供給するためにディスペンサでの使用に適合したカートリッジを含み、
前記カートリッジは、前記シート材料の束を保持するための内部コンパートメントを形成する内部表面を有するカートリッジのハウジングを含み、
前記カートリッジのハウジングは、その上縁に沿って形成された開口を有し、
更に、前記コンパートメント内に配置されたシート材料の束を含み、
前記シート材料は、前記束の上端に配置されたトップシートと、前記トップシートの下に、かつ隣接して配置された次シートとを有し、
更に、前記ハウジング内での前記シート材料の移動を制限するために、前記トップシートの、少なくとも一部分に圧力を加えるべく、前記シート材料の束の前記トップシートの前記少なくとも一部分の上に配置されたリストリクタを含み、
前記リストリクタは、
前記シートムーバの移動により前記シート材料を供給するべく前記ディスペンサが使用されるときに、前記ディスペンサから前記トップシートを供給するように作動し、前記トップシートのみを供給するべく、前記トップシートおよび前記次シートの移動を制限するように構成され、
前記トップシートが供給されるときに、前記次シートが新しいトップシートになり、前記供給過程を繰り返すための準備がなされるように、前記次シートをある位置に保持するように作動することを特徴とする装置。
【請求項３４】
前記シートムーバは、ピックを含む先端を有する脚を含み、
前記先端は、前記シート材料の前記部分の上を移動させるように構成され、
前記ピックは、前記部分を引っ掛け、複数の前記シート材料から分離して前記部分を移動させることを特徴とする、請求項３２または請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】
前記脚は、前記ハウジングの前記蓋に枢動可能に取り付けられていることを特徴とする、請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記蓋が前記コンテナから離れるとき、
前記脚は枢動され、
前記先端は、前記シート材料の前記部分の上を移動して前記部分と接触し、
前記ピックは、前記部分を引っ掛け、前記部分を前記複数のシートから離れて上方に持ち上げることを特徴とする、請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記先端は、少なくとも１つ以上のホイールを含むことを特徴とする、請求項３６に記載の装置。
【請求項３８】
前記脚は、一方端に先端と、他方端に前記脚を枢動可能にするように構成された丸棒とを含む延出部分を含むことを特徴とする、請求項３７に記載の装置。
【請求項３９】
前記蓋は、前記枢動可能な脚を固定位置に着脱可能に固定するロッキングアセンブリを更に含むことを特徴とする、請求項３８に記載の装置。
【請求項４０】
前記ロッキングアセンブリは、ヨークおよび保護板を有するプッシュロッドを含むことを特徴とする、請求項３９に記載の装置。
【請求項４１】
前記保護板は、前記蓋に接触して配置され、その内部で前記枢動可能な脚の前記丸棒の両端を回転およびスライド移動可能にするように構成されたスロットを含むことを特徴とする、請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】
前記ヨークは、前記枢動可能な脚の前記丸棒の両端から延出したドラッグピンを保持するように構成されたスロットを含み、
前記ヨークは、前記保護板の少なくとも一部分の上に配置されていることを特徴とする、請求項４１に記載の装置。
【請求項４３】
前記プッシュロッドは、前記蓋の一部分に移動可能に結合されていることを特徴とする、請求項４２に記載の装置。
【請求項４４】
前記蓋の少なくとも一部分が、開状態の載荷位置まで持ち上げられたときに、前記枢動可能な脚を着脱可能に前記保護板の内部に移動させ、そこに維持するために、前記保護板、前記プッシュロッドおよび前記ヨークは、前記枢動可能な脚と協動することを特徴とする、請求項４３に記載の装置。
【請求項４５】
前記リストリクタは、上表面と、下表面と、外周部とを含むことを特徴とする、請求項３２または請求項３３に記載の装置。
【請求項４６】
前記リストリクタは、前部および後部を含むことを特徴とする、請求項４５に記載の装置。
【請求項４７】
前記リストリクタは、前記リストリクタを通過して前記シート材料を供給するために、前部に開口を含むことを特徴とする、請求項４６に記載の装置。
【請求項４８】
前記リストリクタは、後部に開口を含むことを特徴とする、請求項４６に記載の装置。
【請求項４９】
前記後部は、前記前部と比べて実質的に前記リストリクタに重量を与えていることを特徴とする、請求項４６に記載の装置。
【請求項５０】
前記リストリクタの前記上表面は、複数のリブを含むことを特徴とする、請求項４６に記載の装置。
【請求項５１】
前記複数のリブは、前記リストリクタの前記上表面を横切って概ね上方に延出していることを特徴とする、請求項５０に記載の装置。
【請求項５２】
前記カートリッジは、前記カートリッジを閉鎖するべく、前記開口の上部かつ前記上縁に沿って備えられたカバーを含むことを特徴とする、請求項３３に記載の装置。
【請求項５３】
前記カバーは、リリースシートによってシールされる開口を含むことを特徴とする、請求項５２に記載の装置。
【請求項５４】
前記カートリッジがディスペンサ内に配置されたときに、
前記リリースシートは、前記開口を露出させるために取り除かれ、
前記シート材料は、前記開口を通して供給されることを特徴とする、請求項５３に記載の装置。
【請求項５５】
前記カートリッジは、開口を有するカバーを含み、
前記トップシートは、前記リストリクタの開口を通過し、前記カートリッジの前記開口を通過し、前記取り出し口を通過して供給され、
前記カバーは、前記シート材料の束の前記トップシート上の一部分に前記リストリクタを保持するために前記リストリクタと協動することを特徴とする、請求項３３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材料を供給するためのリストリクタおよび当該リストリクタを使用した供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
概ね整列して積層されたワイパのようなシート材料は、以下に限定されるわけではないが、手術室、電子機器の製造、自動車の塗装や最終加工、および航空宇宙産業等のような確実に清浄であることが必要とされる用途に用いられている。集積回路素子やコンピュータハード装置等の材料およびまたは装置を製造するためのシリコンウエハが製造されるクリーンルームのような重要な用途では、巻きシート材料（wound sheet materials）や相互に折り込まれたシート材料（interfolded sheet materials）は使用されない。巻きおよびまたは折り込まれたシート材料は、綿ほこり（糸くず）、つまり繊細なシリコン製品を汚染する微小な粒子を落とす。これらの清浄さを必要とする用途のためのワイパまたはシート材料は、綿ほこりの発生がないことが条件であり、一般的にそれぞれのシートの縁は、通常、熱またはレーザによりシールされている。これらのワイパは、互いに折り込まれた形態ではなく積層した形態で販売されている。また、乾燥状態、または以下に限定されるわけではないが、一般的にイソプロピルアルコール（ＩＰＡ）により湿潤された状態で販売されている。湿潤させることによって、積み重ねられたワイパの少なくとも１つ以上のワイパは互いに貼りつきやすくなり、手袋をした状態で積み重ねられたワイパから１枚のワイパを分離することは非常に難しい。しかし、特にクリーンルームでは、一度に一枚のワイパまたはシートが取り出せることが望まれている。
【０００３】
この問題を解決するために、ワイパを袋や箱の中に個別に詰め込んだものがあった。袋は、一般的に再封着可能な粘着性の折り蓋によってシールされたつまみ付きの開口を有している。このような粘着性の折り蓋は、一度ＩＰＡや他の液体によって湿潤すると、その粘着能力を失い、ワイパが乾燥する。箱は、蓋の取り外しが難しく、使用した後に再びシールすることに適していない。そのためアルコールが蒸発し、ワイパが乾燥する。さらに、袋や箱を使用する際には、使用者は一方の手で袋または箱を押さえ、他方の手でワイパを引き出さなければならない。
【０００４】
人間工学、生産効率、およびコスト面から適切であり、予め湿潤または乾燥したワイパを一度に一枚払い出すディスペンサを提供することが、望まれている。このようなディスペンサは、使用者により容易に１枚のワイパを供給することが望まれている。
【０００５】
さらに、シートまたはワイパの縁は、綿ほこりを低減または撲滅するために熱またはレーザシールがなされるため、縁はある程度でこぼこになり得る。１枚のワイパが束になった他のワイパを横切って移動するとき、縁のでこぼこが他のワイパに引っ掛かって、他のワイパの一部または全部が引き出されて、廃棄されることがあり得る。
【０００６】
このように廃棄されるワイパを低減するため、ワイパの束の上面に重し板としてのリストリクタ（restrictor）を有することが望ましい。このようなリストリクタは、一度に１枚のワイパが容易に供給されるように構成されていることが望ましく、束の少なくとも一部を押さえつけ、最上部のシートが供給されるときに、最上部のシートが少なくとも１つ以上の下のシートを捕まえて移動させることを防ぎ、過度にシートが払い出されることを防ぐ。
【０００７】
このような供給装置は、ディスペンサにリストリクタを用い得る。また、このような供給装置は、シート材の束を保持するカートリッジと結合したリストリクタを用いていもよい。
【０００８】
＜定義＞
本明細書で使用される用語「取り出し口」又は「供給ポート」は、ディスペンサから送り出されるシート材料をディスペンサの外に送り出すためにハウジングに設けられた開口を意味する。
【０００９】
本明細書で使用される用語「シート材料」、「複数のシート材料」、「ワイパ」、および「複数のワイパ」は、どれを使っても変わりはなく、その長さ及び幅に比較して薄い材料を意味する。シート材料としては、一般的には、比較的平坦な平面形状を呈し、折り畳む、ロールに巻く、及び積み重ねるなどができるように柔軟であるものが想定される。そのようなシート材料の例としては、以下に限定されるものではないが、紙ティッシュ、紙タオル、ラベルロール、又は、他の繊維状、フィルム、ポリマー、又はフィラメント状の製品を含む天然およびまたは合成の織布やセルロース系材料を含む。
【００１０】
本明細書で使用される用語「ファスナ」は、構成要素同士を互いに締結、接合、結合、固定、保持、又はクランプする装置を意味する。ファスナは、以下に限定されるものではないが、ねじ、ナット及びボルト、リベット、スナップ嵌め、留め鋲、釘、ループファスナ及び釣り針コネクタのような噛み合い式雄／雌コネクタを含む。釣り針コネクタは、その周囲に突起を有する雄部分を含む。雄部分を雌部分内に挿入することにより、２つの部分は、互いに実質的に永久的に固定される。
【００１１】
本明細書で使用される用語「ヒンジ」は、或る部品を、固定された部品に対して枢動或いは回動可能に接続するような関節式の或いは柔軟な装置を意味する。ヒンジは、以下に限定されるものではないが、ドアをフレームに結合するような金属製枢支コネクタ、一体に成形されたボールおよびソケット、ヒンジピンと接合した構成要素の円形開口およびリビングヒンジを含む。リビングヒンジは、プラスチック材から構成され、２つの部材間に一体的に形成される。リビングヒンジは、１つの部材を結合された他の部材に対して回動可能とする。
【００１２】
本明細書で使用される用語「連結する」は、以下に限定されるものではないが、接合する、結合する、締結する、連接する或いは、２つのものを一体的又は介在的に互いに結び付けることを含む。
【００１３】
本明細書で使用される用語「構成する」、「構成された」およびまたは「構造」は、特定の装置や使用を目的として設計する、配置する、設置する、または構築することを意味する。例えば、起伏の多い地形に適するように構成された軍用車両や、システムのパラメータを与えることによって構成されたコンピュータのように使用する。
【００１４】
本明細書で使用される用語「シートムーバ」は、複数のシート材料または束から１枚または２〜３枚のシート材料を取り出すために使用される枢動脚の一部分を意味する。特に、本明細書で示す実施形態では、枢動脚の先端は、少なくとも１つ以上の歯を有するピックを備えている。さらに、実施形態は、複数のシート材料または束から１枚または２〜３枚のシート材料を波立たせ、または束ねる先端の一部分を含んでいる。これらの実施形態は、限定することを意図しておらず、他の実施形態においては、シート材料を移動させるために、波立たせ、または束ねる代わりに、シート材料を引っ掛け、または掴み取ってもよい。
【００１５】
本明細書で使用される用語「ピック」は、先端が尖った、またはやや尖った一般的な先の尖った装置（pointed instrument）である。例えば、ピックは、望ましくは、突き刺すために使用される少なくとも１つ以上の歯を有し、シート材料に小さな孔を形成し、貫通することなく引っ掛け、掴みまたはシート材料との摩擦によって引きずる。
【００１６】
本明細書で使用される用語「プッシャ」は、例えば、複数のシート材料または束から離れた１枚または２〜３枚のシート材料の一部分を波立たせ、または束ねる枢動脚の少なくとも一部分であり、より望ましくは枢動脚の先端のことを意味する。
【００１７】
本明細書で使用される用語「引っ掛ける」または「掴み取る」は、少なくとも１枚以上のシート材料の一部分と接触し、シート材料の接触部分を掴み、引っ張ることを意味する。
【００１８】
本明細書で使用される用語「押す」、「束ねる」、「波立たせる」およびまたは「しわを作る」は、１枚または２〜３枚のシート材料の一部分を移動させるために、１枚または２〜３枚のシート材料と接触し、圧を加えて、通常は滑らかな表面上に皺、畝、丘またはひだを形成することをいう。
【００１９】
本明細書で使用される用語「約」は、表示または暗示された固有値の数字からプラスマイナス１０％の上下幅を含むことを意味する。
【００２０】
本明細書で使用される用語「実質的に」は、大部分またはほとんど、かなりまたは大量を意味し、例えば「実質的に」覆われているとは、少なくとも９０％以上が覆われていることを意味する。
【００２１】
本明細書で使用される用語「配列」は、直線または平行線上にものを配置または位置させることを意味する。
【００２２】
本明細書で使用される用語「配向」または「位置」は、同じ意味であり、場所または位置付ける方法を意味し、例えば「時計の針の位置」のように使用する。
【００２３】
このような用語は、本明細書中の他の部分に於いても、他の言葉を用いて逐次定義されるものであることを了解されたい。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記したような困難及び問題に鑑み、リストリクタを提供する。リストリクタは、シート材料の束を供給するために適したディスペンサに使用するものである。シート材料の束は、シート材料の束の上部に位置されたトップシートと、トップシートの下に位置された次シートとを有する。リストリクタは、ディスペンサ内に配置されたシート材料の束のトップシートの上面に、かつ上面を横断して位置するように構成された本体を含む。シート材料を取り出すためにディスペンサが使用される状態では、本体はディスペンサからトップシートが取り出されることを許容する。本体は、トップシートおよび次シートの背部の移動を制限するように構成されている。トップシートが次シートから離れて移動され取り出されるとき、次シートの前部は十分に平坦な状態に配置され、次シートは新しいトップシートとなる。ディスペンサが再び使用されるときに、次シートは取り出されるための位置に位置する。
【００２５】
本発明の他の側面は、リストリクタは、シート材料の束を供給するディスペンサへの使用に適したリストリクタを供給する。リストリクタは、ディスペンサ内に配置されたシート材料の束の上端の一部分に圧力を加えるために配置された本体を含む。本体は、狭い外周部と、ピック／プッシュ領域を提供するために本体に形成された開口とを有する前部を含む。また、本体は、前部に比べて実質的に荷重をシート材料の束の上端に配置されたトップシートに加え、トップシートの移動と、トップシートの下に配置された次シートおよびその下に配置された複数のシートの移動とを制限する後部とを含む。後部は、トップシートがディスペンサから供給されるときに次シートの移動を可能にする開口を有する。
【００２６】
本発明の他の側面は、シート材料の束を供給するためのディスペンサに使用するために適合したカートリッジを提供する。カートリッジは、シート材料の束を保持するための内部コンパートメントを形成する内部表面を有するハウジングを含む。ハウジングは、上縁に沿った開口を有する。カートリッジは、コンパートメント内に配置されたシート材料の束を含む。シート材料の束は、束の上端に配置されたトップシートと、トップシートの下に配置された次シートとを有する。また、カートリッジは、シート材料の束のトップシートの少なくとも一部分の上に配置されたリストリクタを含む。リストリクタは、ハウジング内でのシート材料の移動を制限するべく、シート材料の束のトップシートの少なくとも一部分に圧力を加えるため、に配置されている。カートリッジがディスペンサ内に配置され、シート材料を取り出すためにディスペンサが使用されるときに、リストリクタはトップシートがディスペンサから供給されるように作動する。リストリクタは、トップシートだけが供給されるように、トップシートおよび次シートの移動を制限するように構成されている。トップシートが供給されるときに、次シートは新しいトップシートになり、供給過程を繰り返すための準備がなされるように、リストリクタは次シートをある位置に保持するように構成されている。
【００２７】
本発明の他の側面は、シート材料の束を供給するための装置を提供する。装置は、ハウジングを含むディスペンサを含む。ハウジングは、シート材料を保持するように構成される内部コンパートメントを含むように形成された内部表面を協動して提供するコンテナおよび蓋を含む。ハウジングは、シート材料をハウジングから引き出すための取り出し口を含む。ハウジングは、ハウジングに取り付けられたシートムーバを更に含む。シートムーバの一部分は、シートムーバにより、シート材料の少なくとも一部分を、隣接して配置された他のシート材料から分離して移動させるために、ハウジング内に配置されたシート材料の少なくとも一部分の上を移動するように構成されている。分離して移動させられる一部分は、使用者によって取り出し口を通過して容易に引き出されるように配置される。装置は、ハウジングのコンパートメント内に配置されたシート材料の束を含む。シート材料の束は、束の上端に配置されたトップシートと、トップシートの下に、かつ隣接して配置された次シートとを有する。装置は、シート材料の束のトップシートの少なくとも一部分の上に配置されたリストリクタを更に含む。リストリクタは、ハウジング内でのシート材料の移動を制限するために、トップシートの、少なくとも一部分に圧力を加えるべく、配置されている。シートムーバの移動によりシート材料を供給するべくディスペンサが使用されるときに、リストリクタはディスペンサからトップシートを供給するように作動する。リストリクタは、トップシートのみを供給するべく、トップシートおよび次シートの移動を制限するように構成されている。トップシートが供給されるときに、次シートが新しいトップシートになり、供給過程を繰り返すための準備がなされるように、リストリクタは次シートをある位置に保持するように作動する。
【００２８】
本発明の他の側面は、シート材料の束を供給するための装置を提供する。装置は、ハウジングを含むディスペンサを含む。ハウジングは、シート材料を保持するように構成される内部コンパートメントを含むように形成された内部表面を協動して提供するコンテナおよび蓋を含む。ハウジングは、シート材料をハウジングから引き出すための取り出し口を含む。ハウジングは、ハウジングに取り付けられたシートムーバを更に含む。シートムーバの一部分は、シートムーバにより、シート材料の少なくとも一部分を、隣接して配置された他のシート材料から分離して移動させるために、ハウジング内に配置されたシート材料の少なくとも一部分の上を移動するように構成されている。分離して移動させられる一部分は、使用者によって取り出し口を通過して容易に引き出されるように配置される。装置は、シート材料の束を供給するためにディスペンサでの使用に適合したカートリッジを含む。カートリッジは、シート材料の束を保持するための内部コンパートメントを形成する内部表面を有するカートリッジのハウジングを含む。カートリッジのハウジングは、その上縁に沿って形成された開口を有する。また、カートリッジは、コンパートメント内に配置されたシート材料の束を含む。シート材料の束は、束の上端に配置されたトップシートと、トップシートの下に、かつ隣接して配置された次シートとを有する。装置は、シート材料の束のトップシートの少なくとも一部分の上に配置されたリストリクタを更に含む。リストリクタは、ハウジング内でのシート材料の移動を制限するために、トップシートの、少なくとも一部分に圧力を加えるべく、配置されている。シートムーバの移動によりシート材料を供給するべくディスペンサが使用されるときに、リストリクタはディスペンサからトップシートを供給するように作動する。リストリクタは、トップシートのみを供給するべく、トップシートおよび次シートの移動を制限するように構成されている。トップシートが供給されるときに、次シートが新しいトップシートになり、供給過程を繰り返すための準備がなされるように、リストリクタは次シートをある位置に保持するように作動する。
【００２９】
本発明の他の特徴や側面は、以下により詳細に述べる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
次に、本発明の好適な実施形態について説明する。１または複数の実施形態を図面に示している。各実施形態は、本発明を例示するためのものであって、本発明を何ら限定するものではない。例えば、一つの実施形態または図面において示されまたは記載された特徴は、それらを別の実施形態または図面に適用することにより、更に別の実施形態を生じさせるものであることを了解されたい。また、本発明はそのような変形または変更実施形態をも含むものであることを了解されたい。
【００３１】
本実施形態は、シート材料の束を供給するための装置を提供する。シート材料は、以下に限定されるわけではないが、織布、不織布、合成材料、天然材料、金属はく、高分子フィルムおよびそれらの組み合わせ等を含む。本実施形態に適した典型的なシート材料は、以下に限定されるわけではないが、タオル、ワイパ、ティッシュ、およびナプキン等の吸収性のシート材料である。供給されるシート材料の特定の組成は、望むように変更することができる。同様の典型的なシート材料およびそれ形成する方法は、以下に限定されるわけではないが、以下の特許文献１〜２２に記載されている。本実施形態で提示およびまたは記載したシート材料の織布およびまたは不織布様のシート製品について一般的に議論するが、他の様々な製品を用いることができることを理解されたい。
【特許文献１】米国特許３，３０１，７４６号
【特許文献２】米国特許３，３２２，６１７号
【特許文献３】米国特許３，６５０，８８２号
【特許文献４】米国特許４，１００，３２４号
【特許文献５】米国特許４，４３６，７８０号
【特許文献６】米国特許４，６５９，６０９号
【特許文献７】米国特許４，７３７，３９３号
【特許文献８】米国特許５，０４８，５８９号
【特許文献９】米国特許５，２８４，７０３号
【特許文献１０】米国特許５，３９９，４１２号
【特許文献１１】米国特許５，４９４，５５４号
【特許文献１２】米国特許５，６０７，５５１号
【特許文献１３】米国特許５，６７２，２４８号
【特許文献１４】米国特許５，６７４，５９０号
【特許文献１５】米国特許５，７１６，６９１号
【特許文献１６】米国特許５，７７２，８４５号
【特許文献１７】米国特許５，７７６，３０６号
【特許文献１８】米国特許５，９０４，９７１号
【特許文献１９】米国特許６，０７７，５９０号
【特許文献２０】米国特許６，２４８，２１２号
【特許文献２１】米国特許６，２７３，９９６号
【特許文献２２】米国特許６，０９６，１５２号
【００３２】
望ましくは、以下に限定されるわけではないが、本実施形態に適したシート材料は、シート材料の束として供給される。このようなシート材料は、結合していてもよく、または結合していなくてもよい。シート材料は、折り畳まれ、互いに折り込まれ、タブが付けられおよびまたは花綱でつながれていてもよい。しかし、シート材料は、概ね整列されたシート材料の束の中に別個の独立したシートとして含まれていることが望ましい。
【００３３】
図１〜２２に示すように、本発明は、ディスペンサ１２およびシート材料１４を含む装置１０を有する。シート材料１４は、カートリッジ１６として、または分離して供給され得る。仮に、シート材料１４がカートリッジ１６の内部に備えられている場合には、開口１９を覆うシールとして配置された取り外し可能なシールまたはリリースシート１８を含むカバー１７を含み得る（図１０〜１３参照）。リストリクタ２０が、同様に備えられることが望ましい（図１４〜２１）。シート材料１４が分離して供給されようと、カートリッジ１６の内部に備えられて供給されようと、リストリクタ２０は、シート材料の束２２に供給されたシート材料１４の上面の上に配置されることが望ましい。そのため、リストリクタ２０は、分離して備えられてもよく（図１４〜１６）、ディスペンサ１２とともに備えられてもよく、カートリッジ１６に含まれるシート材料１４の束２２の上面に備えられてもよい（図１７〜２１）。
【００３４】
シート材料１４は、液体により予め湿潤させられ得る。また、シート材料１４は、乾燥していてもよい。シート材料の束２２は、単一またはそれぞれが互いに結合されていない別個のシート材料であることが望ましく、束２２は概ね整列して平面配向していることが望ましい。
【００３５】
図１〜９に示すように、装置１０は、トレイコンテナ２４と蓋２５とを有するディスペンサハウジング２３を備えたディスペンサ１２を含む。図１〜５に示すように、トレイコンテナ２４は、互いに間隙を介し、下部端３０と交差する前壁２６および後壁２８を含む。１組の間隙を介した側壁３２は、下部端３０と交差し、前壁２６および後壁２８と組み合わされて、シート材料１４を保持するために構成された内部コンパートメント３６を提供する内部表面３４を形成する。シート材料１４は、望ましくは、トレイコンテナ２４およびディスペンサハウジング２３の内部のシート材料１４の束２２またはシート材料１４のカートリッジ１６である。前壁２６、後壁２８および両側壁３２は、トレイコンテナ２４の上縁３９に沿って備えられるフランジ３８を含み得る。フランジ３９は、例えば、以下に限定されるわけではないが、前壁２６、後壁２８および両側壁３２に対して概ね垂直に延出し得る。トレイコンテナ２４は、蓋２５を脱着可能に結合する機構（図示しない）を含んでよい。また、機構は、トレイコンテナ２４の上縁３９およびフランジ３８に接触する閉位置に蓋２５を保持することを可能にする協動して作用する機構を有してもよい。
【００３６】
蓋２５は、望ましくは、枢動可能にトレイコンテナ２４に結合されており、内部の予め湿潤されたシート材料１４を、予め湿潤させられたシート材料１４がディスペンサ１２の内部に詰め込まれたとき、またはディスペンサ１２の内部に配置されたシート材料１４に液体が供給されたときの湿潤した状態に維持することができるほど十分に密閉できることが望ましい。蓋２５は、１つの部材から形成されてもよい。しかし、蓋２５は、以下に限定されるわけではないが、使用者が内部コンパートメント３６およびシート材料１４にアクセスすることができるように、枢動可能に第２蓋部４４に少なくとも１つ以上のヒンジ４５を介して結合された第１蓋部４２を含むことが望ましい。また、このように構成することで、第１蓋部４２は取り出し口４６として機能することができる。第１蓋部４２は、協動して第１蓋部４２を形成する、一組の間隙を介したテーパ側壁４７および前壁４８を含み得る。
【００３７】
第１および第２蓋部４２・４４は、蓋２５の下部周縁５０から外方に延出するリップ４９を含んでもよい。蓋２５のリップ４９は、ディスペンサハウジング２３を開放可能に密閉し、ディスペンサハウジング２３内に含まれる湿気の蒸発を防止または低減するために、上縁３９およびフランジ３８と協動することが望ましい。
【００３８】
シートムーバのためのロッキングアセンブリ５１がディスペンサハウジング２３に備えられている（図２〜５、８）。第２蓋部４４は、第２蓋部４４の内部表面３４に結合したロッドホルダ５２を含む。ロッドホルダ５２は、第２蓋部４４から下方に延出する、間隙を介して設けられた一組の側壁５３を有している。両側壁５３には、開口が配置されている。プッシュロッド５４は、一方端でロッドホルダ５２に枢動可能に結合されている。プッシュロッド５４は、当該一方端に横方向に配置された枢動バー５６を含み、枢動バー５６はその両端にピン５８を有する。ピン５８は、開口を通過してロッドホルダ５２の側壁５３内に延出し、枢動バー５６をロッドホルダ５２に枢動可能に結合している。プッシュロッド５４は、その反対側の他方端に、以下に限定されるわけではないが、Ｕ型ヨーク６０を含む。ヨーク６０は、一組の間隙を介して設けられたサイドアーム６２を含む。両サイドアームはスロットを有する（図示しない）。枢動脚に対する保護板６４が、第１蓋部４２の内部表面３４上に配置されている。保護板６４は、内部表面３４より略垂直に下方に延出する一組の間隙を介して設けられた側壁６６を含み、両側壁６６は細長いスロット６８を有する。保護板６４とヨーク６０との結合は、ロッキングアセンブリ５１の一部分ではなく、ディスペンサ１２の第１作動部材であるシートムーバまたは枢動脚により行われている。
【００３９】
図２〜９に示すように、枢動脚７０は、少なくとも一部分が保護板６４の外部に移動されるように構成されており、またロッキングアセンブリの保護板６４に受容されて離脱可能に保持されている。枢動脚７０は、一方端に横方向に設けられた枢動バー７２を含む（図２）。枢動バー７２はその両端にピン７４を有している。また、枢動脚７０は、他方端に先端７６を含む。枢動脚７０の本体７７は、枢動脚７０と先端７６の間に延在している。先端７６は、以下に限定されるわけではないが、少なくとも１つ以上のロータまたはホイール７８を含み得る。ホイール７８は、少なくとも１つ以上のホイール７８を先端７６に結合するために先端７６のいずれかの側部に設けられたピン８０を介して回転可能に取り付けられ、先端７６の向きに対して概ね横向きである軸８１に対して回転可能となっている。ホイール７８がシート材料１４の束１８のトップシート８２と接して、トップシート８２の上を転がりまたは移動する際に、先端７６が滑らかに移動するように、ホイール７８はトップシート８２との接面を移動することが望ましい。代替では、先端７６は少なくとも１つ以上のローラまたはホイールを備えなくてもよい（図示しない）。先端７６がシート材料１４を移動およびまたは持ち上げる所望の位置に到達するまで、先端７６がシート材料１４と滑らかに接触および移動して摩擦抵抗が低減されるように、先端７６は形成されていることが望ましい。
【００４０】
先端７６の下部表面８４は、ピック８６として作用する少なくとも１つ以上の歯または同様の部材を含むことが望ましい（図６〜９）。先端７６がトップシート８２の上表面を横切って移動するとき、第１蓋部４２が持ち上げられるにつれて、先端７６の下部表面８４は僅かに回転させられ、先端７６の角度が変化する。この動作によって、ピック８６がシート材料１４の束２２のトップシート８２に接触する状態になるほど、先端７６が十分に移動または回転するまで、先端７６はトップシート８２を横切って移動する。詳細については以下に詳述するが、蓋部２５の第１蓋部４２が持ち上げられたときに、ピック８６は、望ましくはトップシート８２の一部分を引っ掛け、掴み取り、持ち上げるために、トップシート８２に対して移動する。以下に限定されるわけではないが、ピック８６はトップシート８２を引っ掛け、または掴み取るように構成されており、トップシート８２を引き裂いたり、開口を形成したりすることなくトップシート８２の上表面８８のごく一部分を僅かに突き刺すことが望ましい。この動作により、トップシート８２の一部分８９は上方かつ束２２から離れて移動または持ち上げられ、トップシート８２の一部分８９は束２２から離れて、襞が形成され、束ねられ、波立たされ、しわが寄せられおよびまたは方向９０の上方に移動させられる。望ましくは、枢動脚７０が移動を続けるにつれて、ピック８６がトップシート８２の一部分８９から離れ（図９）、当該一部分８９は束２２から離れて、束ねられ、波立たされ、襞およびまたはしわが寄せられ、使用者が取りやすい状態を維持する。また、部分８９は、使用者が取りやすいようにピック８６に結合したままであってもよい。リストリクタ２０は、図１４〜１６に示すように、シート材料１４の束２２のトップシート８２の上に配置され得る。リストリクタ２０は、詳細については後述するが、枢動脚７０がトップシート８２に対して移動するときのトップシート８２の摘み取り動作の信頼性を向上させ得る。
【００４１】
他の代替形態では、トップシート８２の少なくとも一部分８９をシート材料１４の束２２から方向９０の方向に持ち上げおよびまたは離れさせるために、トップシート８２は枢動脚７０の先端７６に押される。しかし、トップシート８２は、ピック８６または枢動脚７０の先端７６に引っ掛けられ、掴まれ、または張り付けられるわけではない。代わりに、ピック８６およびまたは先端７６は、トップシート８２を引っ掛け、またはトップシート８２に付着することなく、トップシート８２の少なくとも１以上の部分８９に対して摩擦を発生させるように修飾され得る。つまり、ピック８６、先端７６およびまたは脚７０の他の部分は、トップシート８２の部分８９を方向９０の方向およびまたは束２２の残りから離れる方向に、こすり、束ね、押しおよびまたは移動させる。この方法では、ピック８６およびまたは先端７６は、ゴム、プラスチック、および金属等の材料を含み得る。ピック８６およびまたは先端７６は、部分８９を上記した位置に移動させるべくトップシート８２を束ね、波立たせ、まとめおよびまたは移動させるために、トップシート８２に対して十分な摩擦を生じさせる摩擦特性を有するように形成されてもよい。従って、先端７６はピックを備えなくてもよい（図示しない）。先端は、トップシート８２に対して摩擦を生じさせるために、少なくとも１つ以上の稜部および突起等を含む。このような方法で、トップシート８２の部分８９は、以下に限定されるわけではないが、使用者の親指および人差し指の間に部分８９を掴む等して、ディスペンサ１２から取り出すことが可能となる形態をとる。この代わりとして、リストリクタが使用されてもよい（図示しない）。
【００４２】
トップシート８２は、シート材料１４の束２２の最も上に位置するシートであると理解されたい。トップシート８２は、取り出し口４６に最も近い位置に配置されている。次シート９２は、トップシート８２の直下に接して備えられている。トップシート８２が束２２から取り除かれたとき、トップシート８２の下の次シート９２（図８）は新しいトップシートになる。そして、新しいトップシート８２の下の新しいシートは、新しい次シート９２になる。この過程は、全てのシート材料１４がディスペンサ１２から供給され尽くすまで継続する。
【００４３】
ロッキングアセンブリ５１について説明する。図２〜５、８に示すように、枢動バー７２の両端は保護板６４の細長いスロット６８を貫通して配置され、その両端７３はプッシュロッド５４のヨーク６０のアーム６２に設けられたスロット（図示しない）を貫通して配置されている。保護板６４は、第１蓋部４２の内部表面３４と一体的に形成されてもよいし、或いは別個に形成された後に結合されてもよい（図２）。
【００４４】
保護板６４は、枢動脚７０の輪郭に概ね追従し、枢動脚７０を囲む形状に概ね形成されていることが望ましい。保護板６４は、保護板６４の両側壁６６間に延在する支持バー９４（図２）を含む。支持バー９は、蓋２５の第１蓋部４２の内部表面に接触または隣接して配置されており、枢動脚の大部分が保護板６４の両側壁６６の間に配置されるように保護板６４内の位置に枢動脚７０を保持する。図２〜５および８に示すように、枢動脚７０は保護板６４内に配置され、保護板６４の内部での枢動脚７０の前後方向への移動および枢動を可能にするために、枢動脚７０の枢動バー７２の両端７３が細長いスロット６８の一方を貫通して延在している。このような移動は、枢動バー７２の両端に設けられたピン７４と、ヨーク６０のアーム６２に設けられたスロットとの枢着によって制御されている。
【００４５】
第１蓋部４２が開方向９６の方向に持ち上げられるとき、ヨーク６０は枢動脚７０の、ヨーク６０のサイドアーム６２のスロットを貫通して配置されたピン７４を移動させる。
このように設計することで、枢動脚７０がロッキングアセンブリ５１の保護板６４の内部へと上方に移動し始める前に、枢動脚７０がシート材料１４の束２２の最下部に位置する最後のシート材料１４、すなわち最後のトップシート８２を引っ掛け、掴みまたは押すために必要となる移動幅を枢動または移動できるようになる。図１および３に示すように、第１蓋部４２は閉められた状態では、両端およびピン７４は保護板６４の両側壁６６の細長いスロット６８の前方に位置している。図４、５に示すように、第１蓋部４２が開かれるにつれて、ヨーク６０は移動され、両端およびピン７４は細長いスロット６８の後方に移動し、保護板６４の両側壁６６の細長いスロット６８内の枢動バー７２の両端の移動によって枢動脚７０は後方かつ上方に引かれる。枢動脚７０の枢動バー７２の各ピン７４が保護板６４のそれぞれの細長いスロット６８内を後方に移動するとき、取り付けられたヨーク６０およびプッシュロッド５４は、ピン７４および枢動脚７０の両端を保護板６４の両側壁６６の細長いスロット６８の内部で後方に引く。また、この動作は、枢動脚７０の本体７７（または斜面）の一部分を保護板６４の支持バー９４に接して移動させる。第１蓋部４２が開方向９６の方向により高く持ち上げられたときに、ロッキングアセンブリ５１の保護板６４の内部に枢動脚７０を引き込むために、これらの２つの動作は協動して行われる（図２）。枢動脚７０が保護板６４によって完全に保持されることにより、先端７６およびピック８６はそこに位置し、使用者の手から離れる。保護板６４の両側壁６６は、枢動脚７０が受容されおよびまたは保持されるときに、先端７６およびピック８６よりも延出するように構成されている。この構成により、ピック８６が使用者の手に刺さることを防止することができる。さらに、枢動脚７０が移動することによって、追加のシート材料１４またはカートリッジ１６を挿入する間に、追加のシート材料１４またはカートリッジ１６がピック８６に引っ掛けられ、または掴まれることなく、トレイコンテナ２４に追加することができる。枢動脚７０が供給位置にあるとき、ロッキングアセンブリ５１、つまりロッドホルダ５２、枢動バー５６および保護板６４は、ピック８６がシート材料１４の束の最下部または最後のシートを引っ掛け、または掴むことができるように、枢動脚７０の先端７６およびピック８６が内部コンパートメント３６と接触し、また内部コンパートメント３６内を十分に移動し、その中に含まれたシート材料１４のトップシート８２に接触することができる位置に枢動脚７０を保持する。
【００４６】
第１蓋部４２が閉方向１００の方向に移動させられたとき（図２、３）、この動作により、枢動脚７０の先端７６が下方かつ保護板６４の外方に移動し、シート材料１４の束２２の新しいトップシート８２に接する配置位置に移動する。先端７６およびピック８６は、シート材料１４を取り出すために、新しいトップシート８２の他の部分８９を引っ掛け、または掴むべく、新しいトップシート８２の上を移動するための位置に再び配置される。第１蓋部４２および蓋２５は、ディスペンサハウジング２３に含まれた湿気の蒸発を低減またはなくすことができるほどに、トレイコンテナ２４に対して十分に密着することが望ましい（図１）。
【００４７】
装置１０の一部分として用いられるシート材料１４は、以下に限定されるわけではないが、図８、１０〜１３、１７〜２１に示されるように、カートリッジ１６内に配置されたシート材料１４の束２２を含むことが望ましい。このようなカートリッジ１６は、前壁１０４と、前壁１０４と間隙を介し、下端部１０８に交差した後壁１０６とを有するタブ１０２を含み得る。間隙を介した一組の側壁１１０は、下端部１０８と同様に交差し、前壁および後壁１０４、１０６と協動し、シート材料１４の束２２を保持するために構成された内部コンパートメント１１４を画成する内部表面１１２を備えている。カートリッジ１６は、上縁１１６を含み、上縁と結合するカバーを含むことが望ましい。カバー１７は、カバー１７の開口１９の上に配置されたリリースシート１８を含むことが望ましい。このように、カートリッジ１６がトレイコンテナ２４の内に配置されたときに、リリースシート１９が取り除かれ、開口が露出することで、シートムーバまたは枢動脚７０がシート材料１４上を横切ることができる。
【００４８】
カートリッジ１６は、開口、または目打ちされたような弱い部位（図示しない）を含む部位を、取り外し可能に覆うシールまたはリリースシートを有する高分子またはプラスチックパッケージとして提供され得る。代替形態では、カートリッジは、その表面の少なくとも一部に蓋または取り外し可能な部分を有するプラスチックコンテナを含み得る。カートリッジは、ここで説明およびまたは記載したようなカートリッジの操作をする限り、様々な材料または材料の組み合わせから形成することができ、さまざまな形態をとることができる。
【００４９】
図２、６〜９、１２〜２１に示すように、リストリクタ２０は、ディスペンサ１２と共に使用され得る。リストリクタ２０は、一度に１枚のシート材料１４がディスペンサ装置１０から供給されるように、ディスペンサ１２を補助するべく作用する。さらに、リストリクタ２０は、出荷時や輸送時およびまたは供給時に、ディスペンサ１２またはカートリッジ１６内の束２２内の整列した部分に位置するシート材料１４の保持を望ましく補助する。
【００５０】
リストリクタ２０は、二重供給、つまりシート材料１４を１枚ではなく２枚供給することを防止または低減するべく作用する。さらに、リストリクタ２０は、供給ミスを防止または低減するべく作用する。図１４〜１６に示すように、リストリクタ２０は、以下に限定されるわけではないが、平面形状をなし、リストリクタ２０が配置されるシート材料１４の束２２の形態に一致することが望ましい。リストリクタ２０は、上表面１２０と、下表面１２２と、外周部１２４とを有する本体または平板１１８を含むことが望ましい。また、リストリクタ２０は、前部１２６と後部１２８とを含み得る。
【００５１】
前部１２６は、リストリクタ２０を貫通して形成された開口１３０を含む。使用者が部分８９を掴みやすく、またディスペンサハウジングの取り出し口４６からトップシート８２を引き出しやすくするべく、トップシート８２の部分８９を束ね、波立たせ、皺が寄った位置に移動させるために、枢動脚７０が下降してトップシート８２を横切って移動できるように、開口１３０の大きさおよび形態が定められている。方向または位置を整列して積み重ねられたシート材料１４の束２２の外周縁１３２の保持を補助するために、前部１２６は狭い外周部１２４を備えていることが望ましい。さらに、前部１２６の外周部１２４は、一方側１３４のみに狭い部分を含むように形成されてもよい。また代替として、外周部１２４の狭い部分は両側１３４に形成されてもよい。本実施形態では、外周部１２４は２つの狭い部分１３４と、２つの狭い部分１３４の間に延在し、カートリッジ１６またはディスペンサ１２の前壁に隣接して配置された１つの狭い端部１３８とを含む。代替形態（図示しない）では、リストリクタ２０は前部１２６を備えず、後部１２８のみを備える。前部１２６がリストリクタ２０の一部として含まれるとき、本実施形態で説明するように、後部１２８が望ましい位置に維持され、供給問題を低減またはなくすべくリストリクタ２０を機能させることができる。
【００５２】
後部１２８は、前部１２６より重いことが望ましく、また前部の約２倍の厚さであることが望ましい。後部１２６は、リストリクタ２０の長さ方向に延在し、後部１２８の前側部分に沿って形成されたホルダ１４０を含む。ホルダ１４０は、部分８２が引っ掛けられ、またはホルダ１４０に対して移動させられるときに、トップシート８２の部分８９を保持するための保持部として機能し、部分８９が方向９０の方向の上方に束ねられ、波立たされる。
【００５３】
後部１２８は、ホルダ１４０の一方側から反対側に突出した概ねＵ字型の厚い外周縁１４１を含む。Ｕ字型は、部分的に、後部１２８の中央を貫通して形成された開口１４２によって形成されている。開口１４２は、以下に限定されるわけではないが、前部１２６の開口１３０と比べて小さい開口であってよい。開口１４２は、トップシート８２が供給されるときに、次シート９２の一部分がトップシート８２と共に引かれる場合に次シートのための「開放領域」を備えていることが望ましい。引かれる次シート９２の部分は、１枚のシート１４、すなわちトップシート８２が供給されるときの、束２２のシート材料１４の二重供給およびまたは妨害または丸まりの防止を手助けする開口１４２内に概ね保持されている。後部１２８は厚い外周縁１４１を含むことが望ましいが、代替として後部は開口を有さない固体構成要素として形成され得ることを理解されたい（図示しない）。
【００５４】
ある型のシート材料１４はスライドしやすく、表面張力が低い。ディスペンサ１２およびまたはカートリッジ１６内のシート材料１４を予め湿潤させるための湿潤溶液としてのイソプロピルアルコールおよびまたは他の液体を加えることによって、両シート１４間の表面張力がより低減されることが望ましい。従って、シート材料１４は、乾燥状態または予め湿潤した状態に拘わらず、整列構造を維持しなくなる。シート材料１４のずれの増加によって、不適切な供給、過剰供給およびまたは供給障害を引き起こすシート材料１４の塊化が発生する。さらに、液体が束２２内のいくつかのシート１４を互いに貼りつけさせ、または凝集させ得る。これらと同様のシート１４は、束２２内の整列構造から滑り落ち得る。
【００５５】
後部１２８は上述したように前部１２６よりも厚いが、後部１２８は以下に限定されるわけではないが、リストリクタ２０の下表面上に厚みを増加させる目的のためにステップ１４６を含んでもよい。つまり、ステップ１４６は、前部１２６と後部１２８とが接合または一体的に形成された部位で、トップシート８２からの小さな距離を介して、リストリクタ２０の前部１２６の下表面１２２に配置されている。代わりに、ステップを設けず、リストリクタの下表面を傾斜させてもよい（図示しない）。
【００５６】
リストリクタ２０は、シート材料１４の移動を防止するために、荷重および構造を提供する。リストリクタの重量の少なくとも約６０％以上は、後部１２８に存在することが望ましいことを理解されたい。より望ましくは、リストリクタの重量の少なくとも約７０％以上は、後部１２８に存在する。さらに望ましくは、リストリクタの重量の少なくとも約８０％以上は、後部１２８に存在する。また、さらに望ましくは、リストリクタの重量の少なくとも約９０％以上は、後部１２８に存在する。
【００５７】
さらに、リストリクタ２０の重量は、約３０グラムから約７０グラムの範囲にあることが望ましい。より望ましくは、リストリクタ２０の重量は、約４０グラムから約６０グラムの範囲にある。さらに望ましくは、リストリクタ２０の重量は、約４５グラムから約５５グラムの範囲にある。また、さらに望ましくは、リストリクタ２０の重量は、約４８グラムから約５２グラムの範囲にある。
【００５８】
リストリクタ２０は、説明およびまたは記載したようにリストリクタが機能するならば、どのような形状または構造を備えてもよい。リストリクタ２０は、上述したように、後部１２８のみを備えてもよい（図示しない）。この代替では、ディスペンサ、リストリクタ２０およびまたはカートリッジ１６は、リストリクタが前方に滑ることを防止するために、リブや他の機械部材等を備えてもよい。トップシート８２が引き出され、供給されるときに、シート材料１４の熱およびまたはレーザ等によってシールされ得る外周縁１３２が、隣接したシート材料１４の縁を引っ掛けることをリストリクタ２０の荷重が防止するため、リストリクタ２０の供給は改善される。後部１２８の開放領域または開口１４２は、引っ掛けられたシート１４をある位置に維持するように機能する。
【００５９】
リストリクタ２０は、分離して備えられてもよく、或いはディスペンサ１２の構成要素として備えられてもよい（図示しない）が、シート材料１４で満たされ得るカートリッジ１６の内部に備えられてもよい。この場合には、リストリクタ２０は、上表面１２０上に複数のリブ１５０を含むことが望ましい。リブ１５０は、上およびまたは下表面１２０，１２２のいずれの部分にも備えられ得る。本実施形態では、リブ１５０は概ね、外周部１２４と、前部１２６の開口１３０の外周縁１５２と後部１２８の開口１４２の外周縁１５４との少なくとも一部分以上とに隣接して形成されている。付加的なリブ１５０は、間隙を介した形態に備えられ得、ホルダ１４０上に略横方向に配置され得る。
【００６０】
図１７〜２１に示すように、複数のリブ１５０は、カバー１７の支持を補助するために備えられている。カバー１７は、シート材料１４を予め湿潤させるために使用されている液体が乾燥しないように、カートリッジ１６の上縁１１６に気密構造を形成するように結合、およびまたはシールされていることが望ましい。カートリッジ１６内の空気が多すぎると、カートリッジ１６のカバー１７は若干膨張または拡張される。これによって、束内のシート材料１４は移動しやすくなり、整列された状態が乱れる。さらに、移送するためにカートリッジ１６がボックスまたはコンテナ内で互いの上部に積み重ねられるときに、他のカートリッジの上に積み重ねられたあるカートリッジ１６からの圧力によって、各カートリッジ１６内の空気がカバー１７を破り、またはリリースシート１８によって形成されたシールを破壊または破断し、各カートリッジ１６内の液体の蒸発が発生する。
【００６１】
複数のリブ１５０は、シート材料１４の束２２の上のカバー１７の支持を補助するために、リストリクタ２０の上表面１２０から上方に延出し得る。つまり、満状態の束２２の上部にリブ１５０が位置するときに、リブ１５０の上端がカートリッジ１６の上縁１１６とおおよそ同じ高さの位置になる。リストリクタ２０が平面状である場合には、束２２は過度に圧縮されることもなく、カートリッジ１６の内部コンパートメント１１４内に空気が含まれることもない。リストリクタ２０の構造は、空気、シート材料または液体の圧縮や移動によるカバー１７またはリリースシート１８の破壊や開放を大幅に低減および防止するため、カートリッジ１６からの空気の漏れや液体の流出または蒸発を防止することを手助けする。また、リストリクタ２０は、シート材料１４を整列した束２２の状態に維持することを手助けし、輸送時の束２２内でのシート材料１４の移動およびまたはずれを低減または防止する。
【００６２】
図１７〜２１に、輸送のためのボックスまたはコンテナ（図示しない）に複数のカートリッジ１６を梱包する場合の一般的な方法を示す。多くの場合、以下に限定されるわけではないが、カートリッジ１６は６個のカートリッジが互いに積み重ねられ得る。リストリクタ２０の上表面１２０上の複数のリブ１５０は、カバー１７またはリリースシート１８のシールに破壊または望まない開放を生じさせずにカートリッジ１６を支持するべく機能する。シート１４は、適切に整列された束２２内に支持される。
【００６３】
カートリッジ１６のカバー１７は、リストリクタ２０と関係を有してよい。カバー１７の開口１９は、以下に限定されるわけではないが、リストリクタ２０の前部１２６の開口１３０と大きさ、形状および位置が概ね一致する。その結果、プッシュまたはピック領域１５６（まとめてピック／プッシュ領域）が形成され、枢動脚７０はカバー１７の開口１９およびリストリクタ２０の前部１２６の開口１３０を通過して下降する。そして、枢動脚７０は、トップシート８２と接触してその上を横切って移動することができ、当該領域１５６内の部分８９を移動させ、摘み取り、束ね、皺を寄せ、および引っ掛け等する。
【００６４】
後部１２８の重量は、シート材料１４の束２２の背部１５８に荷重を加え、圧縮し、摩擦を与える。これにより、束の背部１５８または背部１５８のシートの一部分の移動が制限される。この方法により、二重供給、シート１４同士の引っ掛かり、およびまたはシート同士のつながりが低減または防止され得る。束２２の前部１６０は圧力を受けないため、トップシート８２は容易に摘み取られ、または引っ掛けられる。部分８９は、ピック領域１５６に位置され、部分８９は使用者が掴みやすくなり、カートリッジ１６およびディスペンサ１２の取り出し口４６を通過して取り出される。
【００６５】
開口１９を露出させるためにリリースシート１８がカバー１７から取り除かれ、シート材料１４のカートリッジ１６がディスペンサ１２内に配置されるとき、カバー１７は供給を手助けするためにリストリクタ２０と相互作用して機能する。枢動脚７０がトップシート８２の部分８９を引っ掛けて束ね、ディスペンサ１２のカートリッジ１６および取り出し口４６からトップシート８２を引き出すときに、リストリクタ２０、特にその前部１２６はディスペンサ１２からトップシート８２を引き出す間に持ち上がる可能性がある。カバー１７の開口１９は、リストリクタ２０の前部１２６よりサイズが小さいことが望ましい。これにより、トップシート８２が使用者により引き出され、リストリクタ２０の前部１２６が持ち上がるような場合、外囲するカバー１７がカートリッジ１６内にリストリクタを保持するように機能する。その結果として、リストリクタ２０は、シート材料１４の束２２の上に概ね位置し続ける。代替として、リストリクタ２０をディスペンサ１２またはカートリッジ１６内に保持するべく、リストリクタ２０の重量を調節してもよい。他の代替形態では、例えば、以下に限定されるわけではないが、供給中のリストリクタの移動を制限するために、リブまたはタブがディスペンサまたはカートリッジの少なくとも１つ以上の壁または部分に備えられ得る（図示しない）。
【００６６】
ディスペンサに備えられたカートリッジ内に配置されたリストリクタの使用方法では、図１〜９に示すような上述したディスペンサ１２または均等物（図示しない）が備えられ、望ましくはシート材料１４の束２２を含むカートリッジ１６が備えられている。より望ましくは、リストリクタ２０は束２２の上面に配置されている（図１０〜１３）。カートリッジはカバー１７を含み、そのカバー１７上に形成された開口１９の上にリリースシート１８が配置されている。望ましくは、リリースシート１８はカバー１７から取り除かれる。蓋２５の第１蓋部２５は持ち上げられる。カートリッジ１６はディスペンサハウジング２３の内部コンパートメント３６内に配置されている。カートリッジ１６は、ディスペンサハウジング２３の前壁２６に隣接して配置され、開口１９を有する。
【００６７】
蓋２５は、トレイコンテナ２４（図１、３）を覆って閉じられており、使用者がディスペンサ１２からシート材料を得たいときに、蓋２５の第１蓋部４２を持ち上げる。第１蓋部４２は開方向９６に持ち上げられ（図２〜９）、この動作により枢動脚７０がピック領域１５６内でトップシート８２を横切って移動する。枢動脚７０の先端７６は、トップシート８２を横切って方向１６２の方向に移動し、先端７６が僅かに回転し、少なくとも１つ以上のピック８６がトップシート８２に接触するまで、シートと接触し、この接触を維持する。そして、ピック８６がトップシート８２の部分８９を引っ掛け、または掴み、部分８９をリストリクタ２０のホルダ１４０に対して押し、トップシート８２の部分８９を方向９０の方向の上方に持ち上げ、部分８９には上方を向いた隆起、襞、および皺等が形成される。枢動脚７０はロッキングアセンブリ５１によって移動され、枢動脚７０の先端７６上のピック８６はトップシート８２の部分８９から離れる。この動作が行われるとき、リストリクタ２０の前部１２６は、上方に持ち上がる可能性がある。仮にこの挙動が発生した場合には、カートリッジ１６のカバー１７の前端１６４が、リストリクタ２０の位置を保持するように機能する。その結果として、リストリクタ２０はカートリッジ１６内でほとんど持ち上げられ、または移動されない。さらに、使用者によってトップシートが取り除かれるとき、リストリクタ２０の後部１２８の下に位置するトップシート８２の部分は、後部１２８下から引き出され、リストリクタ２０の前部１２６の開口１３０、カートリッジ１６のカバー１７の開口１９およびディスペンサ１２の取り出し口４６を通過して供給される。このとき、リストリクタ２０は、トップシート８２の後部がリストリクタ２０の後部１２８の下から引き出される間に次シート９２の少なくとも前部を十分に平坦な状態に配置させるように動作する。さらに、トップシート８２の部分８９が、前部１２６の開口１３０を通過して掴み取られ、引き出されるとき、この動作により、リストリクタ２０の前部１２６は上方に移動される。再び、カバー１７の前端１６４がリストリクタ２０の移動を制限するように機能する。リストリクタ２０の移動は、本明細書で説明およびまたは記載した他の手法や機構、または公知技術により制限してもよい。
【００６８】
＜実施例＞
以下、図２２を参照し、リストリクタを有する場合および有さない場合のディスペンサの使用結果について説明する。
【００６９】
３００枚のシート材料が６個のカートリッジに分離して備えられ、各カートリッジは５０枚のワイパをその中に含む。ワイパは、それぞれポリエステル材料の織布であり、整列されて各カートリッジ内で束となっている。開かれたカートリッジは、明細書内で説明および記載したリストリクタを有さずにディスペンサ内に配置されている。３００枚のシート材料はイソプロピルアルコールによって予め湿潤させられている。室温は華氏約７５度（±５度、２４℃±３℃）である。相対湿度は約５０％（±５％）である。３００枚のシートは、上述した方法に従ってディスペンサより供給される。
【００７０】
ここで詳細に説明および記載するように、約４８％が良好に摘み取られまたは押された（good pick）。これは使用者に対する供給が成功した結果を示している。約１７％が側方摘み（side pick）であった。これはトレイコンテナの前部の一側方に隣接する部分が波立たされ、皺が形成された結果を示している。約１２％の供給未遂は、２枚のシートを共に持ち上げ供給する二重供給（double dispense）であった。約３％の供給未遂は、１度目にトップシートを引っ掛けまたは移動させることに失敗し、トップシートを得るために２度目の動作が必要となった場合の結果（second pick）を示している。約２％の供給未遂は、シート材料を供給するために少なくとも２度以上の動作を行ったにもかかわらずシートが供給されなかった場合の結果（no pick）を示している。引きずり出し（drag out）とは、次シートが枢動脚によって直接的に引っ掛けられ、または移動させられていないにも拘わらず、トップシートと共に次シートが移動させられた（引きずり出された）場合をいう。約１８％の供給がトップシートと共に次シートが引きずり出された結果となった。
【００７１】
５００枚のシート材料が１０個のカートリッジに分離して備えられ、各カートリッジは５０枚のワイパをその中に含む。ワイパは、それぞれポリエステル材料の織布であり、上記のリストリクタを有さない３００枚のワイパの試験で使用した織布ポリエステル材料と同じである。ワイパは、整列されて各カートリッジ内で束となっている。開かれたカートリッジは、明細書内で説明および記載したリストリクタを有してディスペンサ内に配置されている。５００枚のシート材料はイソプロピルアルコールによって予め湿潤させられている。室温は華氏約７５度（±５度、２４℃±３℃）である。相対湿度は約５０％（±５％）である。５００枚のシートは、上述した方法に従ってディスペンサより供給される。
【００７２】
ここで詳細に説明および記載するように、約８２％が良好に摘み取られまたは押された。これは使用者に対する供給が成功した結果を示している。約１０％が側方摘みであった。これはトレイコンテナの前部の一側方に隣接する部分が波立たされ、皺が形成された結果を示している。約５％の供給未遂は、２枚のシートを共に持ち上げ供給する二重供給。約３％の供給未遂は、１度目にトップシートを引っ掛けまたは移動させることに失敗し、トップシートを得るために２度目の動作が必要となった結果を示している。約１％の供給未遂は、シート材料を供給するために少なくとも２度以上の動作を行ったにもかかわらずシートが供給されなかった結果を示している。リストリクタを使用したときには、引きずり出しは確認されなかった。
【００７３】
これらの結果を比較すると、リストリクタの使用によって、１回の試みでシートを払い出すことができことを示す「摘み取り良好（good pick）」の結果が約６５％改善される結果となった。リストリクタの使用により、二重供給の発生が約５８％低減した。リストリクタの使用により、引きずり出し（シートの引っ掛けに起因する）の発生を約１００％低減した。
【００７４】
装置１０について、シート材料の束または隣接するシート材料からシート材料を押し離すために引っ掛けることは必要ないことを理解されたい。むしろ、プッシャ、つまりトップシートに対して摩擦を発生させるように構成されている先端の末端が、代わりにシート材料の束または隣接するシート材料からトップシートを分離させるために使用されてもよい。本明細書で使用されている「シートムーバ」という語は、「ピック（引っ掛けるもの）」および「プッシャ（押すもの）」を同様に含むことを意図している
【００７５】
装置１０は、取り付けブラケットを介して支持表面（図示しない）に固定され得る。このような取り付けブラケットは、特許文献２３（Richard P. Lewis, et al.）に記載されており、ここでは参照することにより本明細書に含まれるものとする。他の取り付け装置も同様に使用することができる。例えば、ディスペンサをその場所に保持するために、ディスペンサを取り付け装置に接着してもよい。代替として、接着は粘着であってよく、ディスペンサの一部分と支持表面とが粘着性を有するようにしてもよい。以下に限定されるわけではないが、機械的なファスナ、吸着カップ、およびホックおよびループ材料等が使用され得る。公知技術のいずれの装置も使用できることを理解されたい。
【特許文献２３】米国特許６，５３３，１４５号
【００７６】
装置１０は、１回使用のディスポーザブル装置として構成され得ることを理解されたい。全てのシート材料がディスペンサから取り出されたとき、ディスペンサは廃棄される。クリーンルームに使用する場合にはディポーザブル装置であることが望ましく、綿ほこりやほこり等による汚染を低減することができる。
【００７７】
シート材料（予め湿潤または乾燥したもの）は、以下に限定されるわけではないが、メルトブローン繊維、スパンボンド繊維、ポリエステル、スパンレース、およびセルロース等のような材料を少なくとも１以上含み得る。シート材料は、乾燥したシート材料として備えられ得、乾燥したシート材料として供給され得る。ディスペンサに挿入する前または後に、液体がシート材料に加えられてもよい。このような溶液は、以下に限定されるわけではないが、イソプロピルアルコールや脱イオン水等の単体または組み合わせたものを含む。
【００７８】
シート材料１４、シート材料１４の束２２、カートリッジ１６およびまたはリストリクタは、さまざまな形状、または形状および形態の組み合わせにより提供され得る。シート材料は、合成シート材料や非対称のシート材料として備えられ得る。同様に、ディスペンサハウジング２３は、そこからシート材料を供給するためにシート材料を内部に挿入することができる形態であれば、どのような形態であってもよい。
【００７９】
カートリッジ１６は、少なくとも１つ以上のディスペンサの特徴または特性を含み得る。例えば、カートリッジは、枢動可能な一部分と、そこに結合する枢動脚／シートムーバを有するハウジングを含み得る。カートリッジは、ディスペンサの外部ハウジングから分離して配置されてもよい。
【００８０】
同様に、上述したピック、プッシャおよびまたはロッキングアセンブリは、分離して構成され、ディスペンサハウジング２３またはカートリッジに備えられてもよい。このようなピック、プッシャおよびまたはロッキングアセンブリは、上述したように機能する適切な物質から構成され得る。このような物質は、プラスチック、ゴム、金属および毛（天然または合成）等を含み得る。
【００８１】
ディスペンサ１２は、適切な物質または物質の組み合わせから構成され得る。このような物質は、以下に限定されるわけではないが、プラスチック、金属、紙、繊維、木材およびそれらの組み合わせを含み得る。ディスペンサ１２が、詰め替え可能ではない１回使用のディスポーザブルディスペンサである場合には、ディスペンサは、以下に限定されるわけではないが、紙、板紙、プラスチック、繊維および金属などの廃棄に適した材料から構成され得る。同様に、それらの物質の組み合わせも使用され得る。リストリクタは、様々な物質または物質の組み合わせから形成され得、特にイソプロピルアルコール等のような液体に長期間曝されても影響を受けない物質であることが望ましい。例えば、以下に限定されるわけではないが、リストリクタはプラスチックから形成され得、より望ましくはＨＤＰＥ、ポリプロピレン、スチレンおよびアセリル等から形成され得る。また、リストリクタは、様々な物質から形成され、上述したような機能を可能とする形態をとる。
【００８２】
さらに、上述した様々な構成要素の形態は、実施例に限定することを意図していない。他の実施形態においては、上述したいずれの実施形態における形態も使用または置換することができ、およびまたは他の形態を組み合わせてもよいことを理解されたい。
【００８３】
以上、いくつかの望ましい実施形態に関してそれらの特徴を説明したが、これらの特徴或いは実施形態の構成要素を、様々な組み合わせで他の実施例に適用したり、本出願の開示内容或いは示唆内容に基づいて新たな実施例を創出することもできる。また、本発明をいくつかの望ましい実施形態に関して説明したが、本発明によって包含される内容がこれらの特定実施形態に限定されないものであり、むしろ、本発明の内容は、全ての代替形態、修正及び均等物を含むものとし、それらを特許請求の範囲の概念及び範囲に含むものであることを了解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明に係る、蓋およびトレイコンテナを有するハウジングを備えた装置およびディスペンサを示す斜視図である。
【図２】リストリクタを有するカートリッジを示すためにトレイコンテナから蓋を持ち上げて示す、図１の装置およびディスペンサを示す斜視図である。
【図３】図１の線３−３に沿って見た断面図である。
【図４】蓋を開き、シートムーバをシート材料のトップシートの一部分を横切って移動させている状態を示す、図３と同様の断面図である。
【図５】蓋を持ち上げ、シートムーバによりトップシートの一部分を束ね、または上方に持ち上げ移動させた状態を示す、図４と同様の断面図である。
【図６】シートムーバおよびピックの先端がトップシートの上を移動し、ピックがトップシートの部分を掴み取りまたは引っ掛け、部分を上方に移動させた状態を示す、部分断面図である。
【図７】シートムーバの先端上のピックがトップシートの部分に位置して接触し、トップシートを上方に持ち上げる状態を示す、図５の線７部分の部分断面図である。
【図８】シートムーバがトップシートをリストリクタの一部分に移動させ、次シートがトップシートの束ねられ、持ち上げられた部分の前方に配置された状態を示す、図５と同様の斜視断面図である。
【図９】シートムーバの先端上のピックが離脱した状態を示す、図５と同様の部分断面図である。
【図１０】カバーおよびリリースシートを有するカートリッジを示す斜視図である。
【図１１】リリースシートの一方端が取り外すために持ち上げられている状態を示す、図１０と同様の斜視図である。
【図１２】カバーからリリースシートが取り外され、カートリッジに含まれたリストリクタの一部分およびシート材料の束のトップシートの一部分が見えた状態を示す、図１１と同様の斜視図である。
【図１３】カバーが取り外され、リストリクタがカートリッジに含まれたシート材料の束のトップシートの上に配置されている状態を示す、図１２と同様の斜視図である。
【図１４】本発明に係るリストリクタを示す斜視図である。
【図１５】シート材料の束のトップシート上の一部分に配置されたリストリクタを示す斜視断面図である。
【図１６】図１５の線１６−１６に沿って見た断面図である。
【図１７】リストリクタおよびシート材料の束をその内部に有するカートリッジの平面図である。
【図１８】図１７の線１８−１８に沿って見た断面図である。
【図１９】図１９の線１９部分を示す部分断面図である。
【図２０】リストリクタおよびシート材料を内部に有し、上部表面にカバーを有する３つのカートリッジが、カバーに隣接して配置されたリストリクタ上の複数のリブによって支持されたカートリッジの支持構造を示す、図１８と同様の断面図である。
【図２１】図２０の線２１に囲まれた部分を示す部分断面図である。
【図２２】リストリクタを有するディスペンサと有さないディスペンサからシート材料を供給した場合の結果を示す棒グラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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