(57)【要約】  遠隔制御装置などのデータ処理システムが、表示モニタを覆って配置される圧力感知タッチスクリーンを有する。前記モニタは、前記タッチスクリーンによって登録される圧力の大きさに依存した視覚的表示を提供する。前記表示は、接触領域を中心とされるようにレンダリングされ、加えられる圧力に依存する属性を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示モニタを覆って配置される圧力感知タッチスクリーンを備えるデータ処理システムであって、前記モニタが、前記タッチスクリーンによって登録される圧力の大きさに依存した視覚的表示を提供し、前記表示が、前記圧力が加えられる前記スクリーンにおける第２領域の下にある前記モニタにおける第１領域を中心とされるようにレンダリングされる、システム。
【請求項２】
前記第１領域が、前記第２領域の第２寸法の制御の下にある第１寸法を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記表示が、前記圧力の大きさに依存した属性を備えるグラフィカル像を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記属性が、サイズ、形状、色、前記ディスプレイにレンダリングされる画像とのコントラスト、及び透明性のうちの少なくとも１つを備える、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記属性が、プログラム可能である特性を有する、請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
ハンドヘルド電子装置に収容される、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
表示モニタを覆って配置される圧力感知タッチスクリーンを備えるデータ処理システムで用いる制御ソフトウェアであって、当該ソフトウェアは、前記モニタに、前記タッチスクリーンによって登録される圧力の大きさに依存した視覚的表示を提供させ、前記表示に、前記圧力が加えられる前記スクリーンにおける第２領域の下にある前記モニタにおける第１領域を中心とされるようにレンダリングされるようにさせるように動作可能である、制御ソフトウェア。
【請求項８】
前記圧力の大きさに依存した属性を備えるグラフィカル像を用いて前記表示のレンダリングを制御するように動作可能である、請求項７に記載のソフトウェア。
【請求項９】
表示モニタを覆って配置される圧力感知タッチスクリーンであって、前記モニタが、前記タッチスクリーンによって登録される圧力の大きさに依存した視覚的表示を提供するように構成され、前記表示が、前記圧力が加えられる前記スクリーンにおける第２領域の下にある前記モニタにおける第１領域を中心とされるようにレンダリングされる、力感知タッチスクリーン。
【請求項１０】
表示モニタを覆って配置される圧力感知タッチスクリーンを備えるデータ処理システムとのユーザインタラクションを促進する方法であって、前記方法が、前記モニタに、前記タッチスクリーンによって登録される圧力の大きさに依存した視覚的表示を提供するステップを有し、前記表示が、前記圧力が加えられる前記スクリーンにおける第２領域の下にある前記モニタにおける第１領域を中心とされるようにレンダリングされる、方法。
【請求項１１】
前記第１領域の第１寸法を、前記第２領域の第２寸法に依存させて制御するステップを有する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記表示が、前記圧力の大きさに依存する属性を備えるグラフィカル像を有する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記属性が、サイズ、形状、色、前記ディスプレイにレンダリングされる画像とのコントラスト、及び透明性のうちの少なくとも１つを備える、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記属性が、ユーザプログラム可能である特性を有する、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ処理システムであって、当該システムとのユーザ相互作用を可能にする圧力感知タッチスクリーンを備えるデータ処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
斯様なシステムは、例えば、「METHOD  AND  SYSTEM  FOR  INPUT  DEVICE  PRESSURE  INDICATION  IN  A  DATA  PROCESSING  SYSTEM」に関する欧州特許出願公報第0595746号から既知である。当該既知のシステムは、ユーザに圧力依存型の視覚的フィードバックを提供し、ユーザが視覚的表示の制御の下にタッチスクリーンに加えられる圧力を調整するのを可能にさせる。当該システムは、データ処理システムに接続される、タッチスクリーン又はマウスなどの圧力感知グラフィカル入力装置にユーザによって加えられる圧力の視覚的表示を提供する。前記圧力感知グラフィカル入力装置への入力のポインタすなわちグラフィカル表現を、当該入力を表示するディスプレイ内の位置に提供するのにビデオ表示装置が用いられる。前記圧力感知グラフィカル入力装置を選択すると、ユーザによって加えられる圧力は、定期的に決定され、前記入力のグラフィカル表現の外観を変化させるのに用いられ、これにより、圧力感知グラフィカル入力装置に加えられた圧力の変化が視覚的に表示されることを可能にする。圧力感知グラフィカル入力装置におけるユーザによって加えられる圧力の量に応答して、関連するポインタの色又はサイズを自動的に変化させることによって、又はポインタと関連付けられる数字的若しくはグラフィカル条件を変化させることによって、当該圧力は、容易に且つ連続的に決定され得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明者は、前記既知のシステムで与えられる圧力依存型の視覚的フィードバックが重大な欠点を有すること、すなわち、視覚的フィードバックが、タッチスクリーンにおける位置であって、圧力が加えられる当該スクリーンの別の位置から離れたタッチスクリーンにおける位置に与えられることとしていることを理解していた。当該位置が同一である場合、ユーザの手若しくは指、又はユーザによって操作されるスタイラスが、視覚的フィードバックを覆い隠し得る。しかし、この異なるスクリーン位置の構成は、ユーザが、当該システムの動作時において両方の位置を見張っておく必要があるので、インタラクションをあまりユーザフレンドリでないものにする。加えて、１つの位置を接触用に使用し、別の位置を対応する圧力依存型の視覚的フィードバック用に使用することは、特にＰＤＡ、携帯電話、及びＭＰ３プレーヤなどのハンドヘルド型の装置のスクリーン面積に関してあまり効率的でない。
【０００４】
したがって、発明者は、代替的な解決法を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち、本発明は、表示モニタを覆って配置される圧力感知タッチスクリーンを備えるデータ処理システムに関する。前記モニタは、前記タッチスクリーンによって登録される圧力の大きさに依存した視覚的表示を提供する。前記表示が、前記圧力が加えられる前記スクリーンにおける第２領域の下にある前記モニタにおける第１領域を中心とされるようにレンダリングされる。斯様にして、ユーザは、加えられる圧力に関する視覚的なフィードバックを得るために接触領域を実際に見ていることになる。好ましくは、前記第１領域が、前記第２領域の第２寸法の制御の下にある第１寸法を有する。この特徴は、前記視覚的表示のサイズが、接触領域、すなわちユーザがタッチする領域のサイズに依存するようにされることを保障する。有利な点は、前記視覚的効果が、現在のユーザの指のサイズ、又はタッチスクリーンと相互作用するのに用いられるスタイラスのサイズに関係なく、常に見えることである。好ましくは、前記表示が、例えば、サイズ、形状、色、又はタッチされる領域における前記ディスプレイにレンダリングされる画像とのコントラストなど、前記圧力の大きさに依存した属性を備えるグラフィカル像を有する。本発明の実施例において、前記視覚的表示は、圧力が取り除かれた後しばらくの間可視の状態に維持されるようにされ得る。
【０００６】
本発明のシステムは、分散型システムであり得、モニタ及びタッチスクリーンの組合せが、インターネットなどのデータネットワークを介して計算機又はサーバに接続される。代替的に、本発明のシステムは、例えば、デスクトップ若しくはラップトップＰＣ、パームトップＰＣ、携帯電話、遠隔制御装置、又は別のハンドヘルド装置などの単一の機器に収容される。
【０００７】
また本発明は、表示モニタを覆って配置される圧力感知タッチスクリーンを備えるデータ処理システムにおいて、上述の機能性を実施する制御ソフトウェアにも関する。前記ソフトウェアは、上記の表示モニタ／タッチスクリーンの構成を有するデータ処理システムに関するアフターマーケット・アドオン又はアップグレードなどとして商業的に利用され得る。
【０００８】
また本発明は、表示モニタを覆って配置される圧力感知タッチスクリーンであって、前記モニタが、前記タッチスクリーンによって登録される圧力の大きさに依存した視覚的表示を提供するように構成され、前記表示が、前記圧力が加えられる前記スクリーンにおける第２領域の下にある前記モニタにおける第１領域を中心とされるようにレンダリングされる、圧力感知タッチスクリーンにも関する。当該表示モニタ／タッチスクリーンの構成は、データ処理システムに関するユーザインターフェイスとして商業的に利用され得る。
【０００９】
また本発明は、表示モニタを覆って配置される圧力感知タッチスクリーンを備えるデータ処理システムとのユーザインタラクションを促進する方法にも関する。本発明の当該方法は、前記モニタに、前記タッチスクリーンによって登録される圧力の大きさに依存した視覚的表示を提供するステップを有し、前記表示は、前記圧力が加えられる前記スクリーンにおける第２領域の下にある前記モニタにおける第１領域を中心とされるようにレンダリングされる。本発明の実施例において、前記方法は、前記第１領域の第１寸法を、前記第２領域の第２寸法に依存させて制御するステップを有する。前記方法の更なる実施例において、前記表示は、前記圧力の大きさに依存する属性を備えるグラフィカル像を有する。前記属性は、例えば、サイズ、形状、色、前記ディスプレイにレンダリングされる画像とのコントラスト、及び透明性などを備える。好ましくは、前記属性は、ユーザプログラム可能である特性を有する。斯様な方法は、インターネットなどのデータネットワークを介してサービスを提供するサービスプロバイダなどに関する。前記サービスプロバイダは、ＧＵＩを提供し、接触位置及び接触圧力を表すデータを受信し、このデータを、例えば、ウェブページ及び地理的地図などに表示されるユーザ選択可能なオプションのメニューにおけるカーソルの位置及び視覚的形態を制御する命令として解釈する。
【００１０】
本発明は、例として、且つ添付の図面を参照にして、更に詳細に説明される。
【００１１】
同一の参照符号は、図面を通して類似の又は対応する特徴を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明におけるシステム１００のブロック図である。システム１００はそれ自体に、表示モニタ１０４と、圧力感知タッチスクリーン１０６と、圧力センサ１０８とを有するユーザ入力装置１０２を備える。圧力感知タッチスクリーンは、ユーザが動作時に該タッチスクリーンに加える力すなわち圧力を表す入力データ、及びまた好ましくは該スクリーンに対する接触位置を表すデータも処理することが可能である。タッチスクリーン１０６は、表示モニタ１０４上に位置されるが、ここでは、図を覆い隠さないようにするために分離されて描画されている。センサ１０８は、スクリーン１０６へユーザ１１０によって加えられる圧力の大きさを検出する。システム１００は、図におけるデータネットワーク１１４などを介して装置１０２に接続されるデータ処理器１１２を更に備える。別の実施例のおいて、装置１０２及び処理器１１２は、例えば無線で又はケーブルを介して直接接続されるか、又は携帯電話又は遠隔制御装置などの単一の物理機器内に互いに一体化される。この例における処理器１１２は、システム１００を本発明にしたがい動作させる制御ソフトウェア１１６を含む。
【００１３】
図２は、本発明の第１の実施例の動作を例示する。図２において、タッチスクリーン１０６は、ここではユーザの指１１０である接触オブジェクトの寸法によって決定される特定の位置における特定の表面領域を有するユーザ１１０との接触を登録する。システム１００は、この場合、モニタ１０４にレンダリングされる視覚的表示２０２を提供する。表示２０２は、センサ１０８によって登録される圧力の大きさに依存する属性、ここでは寸法を有する。表示２０２は、例えば、不透明又は半透明のディスクなどのように形作られ得る。ユーザが圧力を増加させる場合、前記表示の寸法は、これに伴い増加され、表示２０４を生じさせる。ユーザが更に圧力を増加させる場合、当該表示は、同様に増大され、表示２０６になる。ユーザが、圧力を同様に減少させる場合、当該表示は、表示２０４の外観を呈し得る。代替的に、最も高い圧力に対応する表示は、圧力が減少した又はなくなった後にしばらくの間、可視の状態を維持し得る。このことは、適切なソフトウェア１１６の問題である。当該表示の寸法は、圧力の大きさに滑らかに追従して表示され得る。代替的に、当該表示は、圧力の２つの近接した数値範囲の間のしきい値を考慮された圧力の値に達すると、離散的なステップで変化し得る。例えば、メニューにおける複数のオプションの中から選択するのに圧力が用いられる場合に後者のオプションは有用である。
【００１４】
好ましくは、表示２０２の寸法は、表示２０２が、意味のあるユーザ入力として採用され得る圧力の最も控えめな値においても可視状態であるようにするために、接触領域の寸法より大きい最小値を有する。図３は、このことを、圧力「ｐ」の関数として、表示の寸法「Ｄ」のグラフを用いて例として例示する。ゼロ圧力において、及び低圧力値の関数的に狭い範囲Ｒ内において、何の表示も全くレンダリングされない。この場合、圧力の値が、好ましくはプログラム可能であるしきい値Ｔを超えて増加されると、当該表示は、非ゼロ最小値寸法Ｄｍｉｎを用いてレンダリングされる。最小値寸法Ｄｍｉｎは、例えば、生体測定に基づく統計に基づいて且つ事前に決定されて、タッチスクリーン１０６及びユーザの指１１０の間の接触領域より大きいように選択される。代替的に、タッチスクリーン１０６は、可能であればユーザ１１０が最小寸法Ｄｍｉｎに関する自身の好みに従いシステム１００をプログラムした後で、接触領域の位置及びサイズの両方を登録し、表示２０２のサイズを十分に大きいようにするために調整する。ユーザ１１０が更に圧力を増加させる場合、これに伴い、表示の寸法は、示される例においては線形的に変化する。線形以外の関係も同様に用いられ得、例えば、単位圧力ｐの変化毎の寸法Ｄの変化率が、より大きい圧力の大きさｐに関しては、より大きくなる。また、圧力ｐが、タッチスクリーンが耐え得る物理的限界の範囲内に入る特定の高い値に達する場合、ユーザへの警告として表示モニタ１０４のスクリーンを完全に覆うように表示がされ得る。
【００１５】
表示の属性が寸法であることに対する代替案として、又はそれに加えて、視覚的表示は、圧力に依存して変化する色、及び／又は色に依存して変化する形状などを有し得る。
【００１６】
この文章において用いられる「タッチスクリーン」という用語は、例えばスタイラス操作などのグラフィカルタブレットも含むべきである。ユーザの指と相互作用するタッチスクリーンに関して上述されてきたものは、グラフィカルタブレットにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明におけるシステムのブロック図である。
【図２】図２は、圧力依存視覚的表示を例示する。
【図３】図３は、圧力依存視覚的表示を例示する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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