(57)【要約】【課題】機械的強度が高く、容易に接続、引抜きが可能な接続装置の提供。【解決手段】メス端部と、メス端部に挿入するオス端部と、これらをロックするロック部材を含む接続装置を提供する。ロック部材は頭部と２つの側腕を持つステープル状をしている。オス端部は、ロック部材を持ち上げ、オス端部をロック部材の側腕の間に配置させるための駆動錐体部を含む。ロック部材は好ましくは各側腕に可撓性トングを含む。可撓性トングは、ロック部材をロック位置に復帰させ、オス端部を挿入終端位置でメス端部内にロックするための弾性復帰手段を構成する。【選択図】図１
2008528899.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
−接続すべき第一要素と結合されるメス端部（１２）と、
−接続すべき第二要素と結合され、該メス端部（１２）に挿入されるオス端部（１１）と、
−頭部（１９）と２つの側腕部（２０ａ、２０ｂ）を備えたステープル状形状をし、接続後に該メス端部（１２）の中で該オス端部（１１）をロックするためのロック部材（１８）と、
を含む２つの要素の接続装置（１０）であって、
−該オス端部（１１）に関連し、該オス端部（１１）を該メス端部（１２）に挿入することにより、該オス端部（１１）を該ロック部材（１８）の該側腕部（２０ａ、２０ｂ）の間に配置するように該ロック部材（１８）と協働する、該ロック部材（１８）の駆動手段（３１、３３）と、
−該ロック部材（１８）が該オス端部（１１）の挿入終端位置において該メス端部（１２）内での該オス端部（１１）の配置を自動的にロックするように、該メス端部（１２）と協働するための該ロック部材（１８）に連携する弾性復帰手段（２３ａ、２３ｂ；２５ａ、２５ｂ）と、
を含むことを特徴とする、接続装置。
【請求項２】
前記駆動手段は、前記オス端部（１１）と一体化され、前記オス端部（１１）が挿入される時に前記ロック部材（１８）が持ち上げられるように前記ロック部材（１８）の前記頭部（１９）の下縁部（３３）と当接するようにした駆動錐体部（３１）を含むことを特徴とする、請求項１に記載の接続装置。
【請求項３】
前記ロック部材（１８）の前記頭部（１９）の前記下縁部（３３）が丸くなっていることを特徴とする、請求項２に記載の接続装置。
【請求項４】
前記メス端部（１２）は、前記ロック部材（１８）の前記側腕部（２０ａ、２０ｂ）を収容するとともに、前記ロック部材（１８）の駆動時にはスライドレールの役割を果たす収容溝部（２１ａ、２１ｂ）を有することを特徴とする、請求項２又は３に記載の接続装置。
【請求項５】
前記弾性復帰手段は、前記ロック部材（１８）の対応する１つの前記側腕部（２０ａ、２０ｂ）に結合し、前記オス端部（１１）を前記メス端部（１２）に挿入する間対応する滑り面（２５ａ、２５ｂ）に沿って移動するようにした、１以上の可撓性トング（２３ａ、２３ｂ）を含むことを特徴とする、請求項１から４のいずれか一に記載の接続装置。
【請求項６】
各前記可撓性トング（２３ａ、２３ｂ）は、前記ロック部材（１８）の対応する前記側腕部（２０ａ、２０ｂ）に一体に形成された固定端と、対応する前記滑り面（２５ａ、２５ｂ）の上をスライドする湾曲した自由端（２４ａ、２４ｂ）を有することを特徴とする、請求項５に記載の接続装置。
【請求項７】
各前記滑り面（２５ａ、２５ｂ）は、前記メス端部（１２）に一体化され、前記オス端部（１１）の挿入終端位置において対応する前記可撓性トング（２３ａ、２３ｂ）の弾性復帰を確実にする、所定の斜面を有することを特徴とする、請求項５又は６に記載の接続装置。
【請求項８】
前記メス端部（１２）は、前記各滑り面（２５ａ、２５ｂ）に連携し、前記ロック部材（１８）の対応する前記可撓性トング（２３ａ、２３ｂ）を、前記メス端部（１２）から前記オス端部（１１）を引抜くことができる開放位置（Ｃ）にて保持するための、１以上のロック段差（２６ａ、２６ｂ）を有することを特徴とする、請求項５から７のいずれか一に記載の接続装置。
【請求項９】
前記オス端部（１１）は、前記オス端部（１１）の挿入終端位置において前記ロック部材（１８）の前記頭部（１９）が自動的に配置される１以上の保持溝（３２）を有することを特徴とする、請求項１から８のいずれか一に記載の接続装置。
【請求項１０】
前記ロック部材（１８）の前記頭部（１９）は、前記メス端部（１２）から突出す保持カラー（３５）と協働する１以上の湾曲片（３７）を持つ上縁部（３４）を有することを特徴とする、請求項１から９のいずれか一に記載の接続装置。
【請求項１１】
前記メス端部（１２）は、前記ロック部材（１８）の前記側腕部（２０ａ、２０ｂ）の前記自由端に一体化された係止爪（２７ａ、２７ｂ）と協働する側方阻止部（２８ａ、２８ｂ）を有することを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一に記載の接続装置。
【請求項１２】
前記ロック部材（１８）は、所定の厚さを持つシート状金属又は鉄鋼ストリップを切断及び曲げ加工して得られることを特徴とする、請求項１から１１のいずれか一に記載の接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続すべき第一要素に結合されるメス端部と、接続すべき第二要素に結合され、メス端部に挿入されるオス端部と、頭部と２つの側腕部（分岐アーム）を備えたステープル状形状を有し、接続後にメス端部の中でオス端部をロックするためのロック部材と、を含む２つの要素の接続装置に関する。本発明は特に、流体輸送のための導管のような要素に適用される。
【背景技術】
【０００２】
例えばホースのような第一要素のオス端部を、より大きな直径の、例えば他のホースのような第二要素のメス端部に接続する装置は、主に２つのタイプが知られている。
【特許文献１】ＵＳ５０００６１４
【特許文献２】ＦＲ-Ａ-２７９５１５６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
接続装置の第一の例は、ワイヤの形状のロック要素を用いるものである。文献ＵＳ５０００６１４号には特に、頭部とそれから延びる２つの腕部を持つピンの形状のロック部材が開示されている。オス端部をメス端部に挿入し、ピンの腕部が、メス端部の壁に設けた凹部を通してオス端部をメス端部の中でロック（固定）する。
【０００４】
しかしこのようなピンは取扱いが困難であり、２つの端部を組み立てる際に失われる可能性がある。また、ピンの腕部は容易に変形するため、接続装置の機械的強度は低い。さらに、オス端部をメス端部に接続した後、ピンの頭部が接続装置から飛び出るので、かさばってしまう。
【０００５】
公知の接続装置の他の例は、ステープル（ホッチキス針ないし又釘）の形状のロック部材を用いるものである。文献ＦＲ-Ａ-２７９５１５６には特に、第一メス要素を囲う頭部と、メス要素に挿入されたオス要素をロックするための２つの可撓性腕部とを持つステープルが開示されている。オス要素を挿入するには、ステープルの頭部を押して腕部を広げ、オス要素を通過させる。ステープルの頭部を離すと、腕部がオス要素を再び押え付け、メス要素の中にオス要素をロックする。
【０００６】
しかし、このタイプのステープルは、接続のためにマニュアル操作が必要である。このステープルは、外れやすいことが判明し、オス要素をメス要素に組み付ける、又は取外す（引抜く）際に容易に失われる可能性がある。さらに、ステープルが軟らかすぎるため、接続装置の機械的強度が低い。
【０００７】
本発明の目的は上記の問題点を解消することであり、そしてその対象（ないし課題、object）は、高い機械的安定性（強度）を持ち、接続後にメス端部の中でオス端部が最適にロックされることを確保するとともに、迅速かつ容易にオス端部をメス端部に組み付けることができる接続装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の対象は、
−該オス端部に関連し、該オス端部を該メス端部に挿入することにより、該オス端部を該ロック部材の該側腕部の間に配置するように該ロック部材と協働する、該ロック部材の駆動（ないし作動）手段と、
−該ロック部材が該オス端部の挿入終端位置において該メス端部内での該オス端部の配置を自動的にロックするように、該メス端部と協働するための該ロック部材に連携する弾性復帰手段と、
を含むことを特徴とする接続装置である。
【０００９】
本発明の１つの展開例によれば、この駆動手段は、オス端部に一体化され、オス端部の挿入時にロック部材の頭部の下縁部と当接して、ロック部材を持ち上げるための駆動錐体部を有する。
【００１０】
本発明の他の展開例によれば、この弾性復帰手段は、オス端部をメス端部に挿入する際に対応する滑り面に沿って移動するように設けられた、ロック部材の対応する１つの（側）腕部に結合した１以上の可撓性トングを有する。
【００１１】
ロック部材の駆動手段と弾性復帰手段を備えたこのような接続装置（コネクタないしカップラ）は、メス端部の中でオス端部が自動的にロックされることを可能にし、単にメス端部の中にオス端部を軸方向に挿入するのみで、２つの端部を接続（連結）すると同時にロックすることができる。
【００１２】
好ましい実施形態によれば、各可撓性トングは、ロック部材の対応する（側）腕部に一体に形成された固定端と、それぞれの滑り面をスライドする湾曲した１つの自由端を含む。メス端部は各滑り面に関連した１以上のロック段差（ノッチ）を含み、ロック部材の対応する可撓性トングを開放位置に保持し、オス端部をメス端部から取外す（引抜く）ことを可能にする。
【００１３】
ロック部材をロックするためのこのようなシステムは、オス端部を挿入する方向とは反対方向へ単に軸方向移動させることにより、簡単にメス端部からオス端部を引抜くことを可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
他の利点や特徴は、以下に示す非限定的な実施例の形で与えられる本発明の実施形態の特別な形態についての記述及び添付の図面により、より明確に明らかになるであろう。
【００１５】
図面を参照して、接続装置１０は、例えば流体を移送するホースである第一要素（図示せず）と結合されるとともに、例えば流体を移送する他のホースである第二要素（図示せず）と結合されるメス端部１２にぴったり嵌め込むためのオス端部１１を含む。
【００１６】
図１において、オス端部１１及びメス端部１２は、好ましくは一般的に明らかに円筒形をなし、オス端部をメス端部の中に同軸的に挿入して組み付けられる。オス端部１１及びメス端部１２は、金属又はプラスチック材料で作られうる。
【００１７】
図２及び図３において、メス端部１２は、接続すべき要素と結合される第一端部１４を持つ本体１３と、オス端部１１と協働し第一端部１４より大きな断面積を持つ結合（連結）端部１５とを含む。
【００１８】
メス端部１２は、本体１３の結合端部１５に作られた溝の中に配置された１以上のガスケット１６（図２）を含む。特にガスケット１６は、接続装置１０が流体を移送するための２つのラインの間に用いられた場合に、シールを確実にする。
【００１９】
メス端部１２は、好ましくは、オス端部１１がメス端部１２の中に挿入された時にそのガイドをするとともに、本体１３の中のガスケット１６を保持するためのガイドリング１７を含む。接続装置１０の実施形態の特別な形態において、図１から３に示すように、本体１３の結合端部１５とガイドリング１７とは相補的な形状をしており、両者は完全にはまりあってオス端部１１を受入れるのに適した一様なカラー（つば）を形成する（図３）。
【００２０】
メス端部１２は、メス端部１２の本体１３の結合端部１５内に配置されたロック部材１８も有する（図３）。ロック部材１８は、オス端部１１をメス端部１２の中の挿入終端位置においてロックするのみならず、オス端部１１をメス端部１２の中に迅速に結合させる役割を果たす。
【００２１】
実施例として、ロック部材１８は図２に示すように、所定の厚さの金属ストリップ（長片）又は金属シートを切断及び曲げ加工して明らかにステープル状の形状をした１部品に形成される。
【００２２】
ロック部材１８は、明らかに円形で明らかに本体１３の結合端部１５の形状に合わせた頭部１９（図１及び３）及び２つの平行な側腕部（分岐アーム）２０ａ、２０ｂを含む。頭部１９及び（側）腕部（分岐アーム）２０ａ、２０ｂは、オス端部１１がメス端部１２の中に挿入された時にオス端部１１と協働するようになっている（図１）。
【００２３】
メス端部１２の本体１３は、ロック部材１８の腕部２０ａ、２０ｂそれぞれのための側面収容溝部２１ａ、２１ｂ及びロック部材１８の頭部１９のための凹部２２（図２）を有する。メス端部１２がガイドリング１７を有する場合、そのリングもまたロック部材１８の（側）腕部２０ａ、２０ｂを収容する収容溝部２１ａ、２１ｂを有する（図２）。収容溝部２１ａ、２１ｂは、図８及び１０に示すように、オス端部１１が挿入されてロック部材１８が持ち上げられた時、ロック部材１８の（側）腕部２０ａ、２０ｂのためのガイド及びスライドレールとして機能する。
【００２４】
図３において、ロック部材１８はオス端部１１の挿入を待つ静止位置にある。ロック部材１８の頭部１９は結合端部１５に形成されたオリフィス（空隙）の中へ突出している。
【００２５】
図２及び４において、各側腕部２０ａ、２０ｂは、好ましくはそれぞれの側腕部２０ａ、２０ｂにあらかじめ加工された可撓性トング２３ａ、２３ｂを有する。各可撓性トング２３ａ、２３ｂは、それぞれの側腕部２０ａ、２０ｂに一体化した下部固定端と、好ましくはフック形状の湾曲部２４ａ、２４ｂを備えた上部自由端を持つ。図２及び４に示すように、ロック部材１８の実施形態の特別な形態において、フックの湾曲部２４ａ、２４ｂは、ロック部材１８の２つの側腕部２０ａ、２０ｂによって画成された空間に指向して面している。
【００２６】
図４は可撓性トング２３ｂに関する参考図のみを示したものであるが、各フックの湾曲部２４ａ、２４ｂは、オス端部１１が挿入される間、メス端部１２の本体１３に設けた滑り面２５ａ、２５ｂに沿ってスライドする。滑り面２５ａ、２５ｂは、メス端部１２の本体１３の結合端部１５に配置されている（図２）。
【００２７】
滑り面２５ａ、２５ｂの斜面はあらかじめ、可撓性トング２３ａ、２３ｂが滑り面２５ａ、２５ｂの下端である第一位置Ａ（図４）から、滑り面２５ａ、２５ｂの上端である第二位置Ｂ（図４）まで移動するように計算されている。位置Ａはオス端部１１が挿入される前のロック部材１８の静止位置に相当し（図１及び３）、この位置では可撓性トング２３ａ、２３ｂは応力を受けず、ロック部材１８の側腕部２０ａ、２０ｂと平行である。位置Ｂは、オス端部１１が挿入され、メス端部１２の中でロックされる前に相当する（図８）。この位置Ｂが可撓性トング２３ａ、２３ｂの最大変形位置に相当する。
【００２８】
位置Ｂのあと、可撓性トング２３ａ、２３ｂは位置ＡとＢの間にある位置Ｄに移動する。ここはオス端部１１の挿入終端位置即ちオス端部１１がメス端部１２の中でロックされる位置に相当する。位置Ｄは、ロック部材１８の最終位置に相当し、ここではロック部材１８はオス端部１１とかみ合っている。ロック位置Ｄは静止位置Ａとは異なり、可撓性トング２３ａ、２３ｂはオス端部１１のロック位置においてわずかに応力を受けている（図４）。なぜならオス端部１１が、ロック部材１８が当初の静止位置Ａに戻るのを阻止しているからである。
【００２９】
滑り面２５ａ、２５ｂの先にはそれぞれ、ロック部材１８をロック位置Ｃで保持するためのロック段差（ノッチ）２６ａ、２６ｂがある（図４）。ロック段差２６ａ、２６ｂは、オス端部１１の挿入方向とは反対方向に単に軸方向移動させるだけでオス端部を自由に取外すことを可能にする、ロック部材１８の安定化点を構成する。この位置Ｃでは、ロック部材１８はもはやオス端部１１を保持しないので、それをメス端部１２から自由に引抜くことができるのである。
【００３０】
図２、５及び６において、ロック部材１８は、好ましくは側腕部２０ａ、２０ｂのそれぞれに設けた係止爪２７ａ、２７ｂを有する（図２）。係止爪２７ａ、２７ｂは、例えばフックの湾曲部２４ａ、２４ｂに対して反対側の、側腕部２０ａ、２０ｂの外側に配向されている。これらは、メス端部１２の本体１３にある側方阻止部２８ａ、２８ｂと協働する（図５及び６）。
【００３１】
図５において、ロック部材１８は最大限に持ち上げられた位置にあり、係止爪２７ａ、２７ｂは阻止部２８ａ、２８ｂに当接してロック部材１８がメス端部１２から抜けないように阻止している（図６）。従ってロック部材１８は、オス端部１１が挿入される前にメス端部１２に抜けないように組み付けられ、これによりロック部材１８の紛失のリスクがなくなる。
【００３２】
図１、８及び１０において、オス端部１１は、メス端部１２の結合端部１５に挿入する第一結合端部２９及び結合すべき要素に結合され、結合端部２９よりも大きな断面積を有する第二自由端部３０を持つ。
【００３３】
オス端部１１は、第一結合端部２９と結合し（図８及び１０）、ロック部材１８が収容溝部２１ａ、２１ｂ内でスライドするように駆動（作動）させるための駆動錐体部３１を持つ。
【００３４】
オス端部１１は、オス端部１１の自由端部３０に配置され、ロック部材１８の頭部１９をロック位置において収容するための、１以上の保持溝３２を有する（図１０）。図８及び１０に示すように、保持溝３２は、オス端部１１がその挿入終端位置即ち駆動錐体部３１の頂部をちょうど過ぎたところで、ロック部材１８が自動的にそのロック位置にはまり込むように、駆動錐体部３１に隣接して配置されている。
【００３５】
ロック部材１８の頭部１９は、オス端部１１が挿入される間、駆動錐体部３１がサポートされる下縁部３３を含む（図８）。下縁部３３は、特にオス端部１１がプラスチック材料で作られている場合に、オス端部１１を摩耗させないように好ましくは丸くなっている。下縁部３３は明らかに円形であり、オス端部１１の挿入及びロック部材１８のスライドを最適化するためにオス端部１１の外径形状に合わせて形成されている。
【００３６】
ロック部材１８の頭部１９は、メス端部１２の本体１３の結合端部１５から突出す保持カラー３５と協働するための１以上の湾曲片３７を有する上縁部３４をも含む。上縁部３４は、オス端部１１を引抜く時に予期せぬ応力がかかった場合、ロック部材１８が抜けないように最適な抵抗を確保するため、保持カラー３５に沿って曲げられている。
【００３７】
湾曲片３７は、図２に示すように上縁部３４の全長に亘って延ばすことができ、又は図１、７及び９に示すように上縁部３４の一部のみを覆うこともできる。実施例として、明らかに湾曲片３７は上縁部３４の長さの８分の１以上に亘り延在している。
【００３８】
図１及び７から１０を参照して、オス端部１１のメス端部１２への組み付けを、オス端部１１の挿入終端でのロックも含めてより詳細に説明する。図１において、ロック部材１８はメス端部１２の中でその静止位置にあり、可撓性トング２３ａ、２３ｂはその静止位置即ち図４の位置Ａに相当し、側腕部２０ａ、２０ｂに平行である（図２）。
【００３９】
図７及び８において、オス端部１１は矢印Ｆの方向にメス端部１２に挿入され、頭部１９の下縁部３３が駆動錐体部３１と当接することにより、ロック部材１８が持ち上げられる（図８）。ロック部材１８の腕部２０ａ、２０ｂがメス端部１２の収容溝部２１ａ、２１ｂ内をスライドし、可撓性トング２３ａ、２３ｂがメス端部１２の滑り面２５ａ、２５ｂに沿ってスライドし、図４の挿入位置Ｂに達する。オス端部１１は側腕部２０ａ、２０ｂの間に位置するが、これらはロック部材１８が持ち上げられた時には平行を保っている。可撓性トング２３ａ、２３ｂには最大の応力がかかっている（図４）。
【００４０】
図９及び１０において、オス端部１１はメス端部１２の挿入終端に位置している。頭部１９の下縁部３３は駆動錐体部３１の頂部（最外周端）を通り過ぎ、オス端部１１の保持溝３２にはまり込んでいる。ロック部材１８は、可撓性トング２３ａ、２３ｂの弾力性によって滑り面２５ａ、２５ｂを反対方向にスライドし、その結果図４の位置Ｄに相当する最終ロック位置にある（図１０）。
【００４１】
この時点でロック部材１８がオス端部１１とかみあい、上縁部３４は本体１３のカラー３５を覆ってオス端部１１が予期せずはずれることを防止する。ロック部材１８の頭部１９の下縁部３３はオス端部１１の溝３２の底部と当接し、ロック部材１８のオス端部１１での最適な安定性を確保する。上縁部３４は多少の遊びをもってカラー３５を覆うことにより、最適な引抜き抵抗を確保している。
【００４２】
このロック位置においては（図１０）、オス端部１１はメス端部１２の底部に当接していない。オス端部１１の挿入終端位置はロック部材１８によるロックに対応し、メス端部１２の底部に到達したことには対応しない。従って２つの端部１１、１２の間の残余空間は、オス端部１１が正しくロック位置にロックされたのか、それともメス端部１２の底部に当接するまで挿入されたのかの検証を可能とする安全手段となる。
【００４３】
このようにオス端部１１とメス端部１２の組み付けは、単に軸方向に移動させるだけで完了し、メス端部１２の中でのオス端部１１のロックは、ロック部材１８によって自動的に行われる。
【００４４】
図１１に示す接続装置１０の実施形態の一変形例では、図１から３、７及び９と同様に、オス端部１１の静止位置及び／又は挿入終端位置において、メス端部１２の本体１３が完全にロック部材１８を取り囲んでいる。接続装置１０のコンパクトさとロック部材１８の引抜き抵抗がこれにより最適化される。
【００４５】
このような接続装置１０により、単純な軸方向の移動によってオス端部１１のメス端部１２への組み付けと自動ロックを同時に行うことを可能にする。オス端部１１の引抜きは、オス端部１１のロックを開放するメス端部１２のロック段差（ノッチ）２６ａ、２６ｂにより容易に可能である。
【００４６】
接続装置１０は、特に、可撓性トング２３ａ、２３ｂのみが変形可能な、取り外しできない金属製のロック部材１８により、良好な機械的強度を有する。さらに、ロック部材１８の耐熱性も良く、接続装置１０の引抜き抵抗は、メス端部１２のカラー３５を覆う、ロック部材１８の頭部１９の上縁部３４によってとりわけ確保されている。図８及び１０に示すように、メス端部１２の本体１３は、ストッパを形成してロック部材１８をブロックし最適な引抜き抵抗を確保するための環状フランジ３８を選択的に含むことができる。
【００４７】
本発明は上述の異なる実施形態に限定されない。オス端部１１及びメス端部１２のロック部材１８の形状は、オス端部１１の挿入時にロック部材１８がオス端部１１により駆動され、挿入終端位置でメス端部１２内にオス端部１１を自動的にロックするものである限り、異なっていてもよい。
【００４８】
メス端部１２は複数のガスケット１６を含むことがあり、［及び］ロック部材１８は引抜き加工法でも得られる。オス端部１１はＣ−Ｃ軸に対して対称的に２つの保持溝３２を含むことができる（図１０）。
【００４９】
ロック部材１８の異なる実施形態として、図１２に示すように、可撓性トング２３ａ、２３ｂは、他の方向即ち側腕部２０ａ、２０ｂにより区画された空間の外側に配向することができる。メス端部１２に関連（連携）する滑り面２５ａ、２５ｂ（図１２には不図示）は相補的に配向され、係止爪２７ａ、２７ｂは可撓性トング２３ａ、２３ｂの湾曲部２４ａ、２４ｂと同じ方向に配向される。ロック部材１８の弾性復帰は、同様に滑り面２５ａ、２５ｂに沿ってスライドする可撓性トング２３ａ、２３ｂの変形により達成される。
【００５０】
さらに、頭部１９の上縁部３４は、メス端部１２の保持カラー３５と協働して引抜き抵抗を最適化するための、隣接して並べた複数の湾曲片３７を含みうる。頭部１９は、ロック部材１８が変形した場合に引抜き抵抗を最適化するための突起３６（図８、１０及び１２）も含み得る。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
メス端部１２の中でオス端部１１を自動的にロックするこのような接続装置１０は、特に流体を移送するホース接続が必要な全ての領域、主に自動車産業、において用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る接続装置の実施形態における、第一の特別な形状の、オス端部がメス端部に挿入される前の図である。
【図２】図１に係る接続装置のメス端部を含む異なる要素の分解図を示す。
【図３】オス端部を挿入する前の図１及び２に係るメス端部を示す。
【図４】図３に係るメス端部の一部の部分拡大図であり、メス端部内部のロック部材の可能性のある異なる配置を示す。
【図５】図３に係るメス端部の、Ａ−Ａ軸に沿った部分断面図である。
【図６】図５に係るメス端部の一部の部分拡大図であり、メス端部内のロック部材のロックを示す。
【図７】図１に係る接続装置における、オス端部がメス端部にロックされる前の段階の鳥瞰図である。
【図８】図１に係る接続装置における、オス端部がメス端部にロックされる前の段階のＢ-Ｂ軸に沿った部分断面図である。
【図９】図１、７及び８に係る接続装置における、オス端部がメス端部にロックされた段階の鳥瞰図である。
【図１０】図１、７及び８に係る接続装置における、オス端部がメス端部にロックされた段階のＣ−Ｃ軸に沿った部分断面図である。
【図１１】本発明に係る接続装置の実施形態の一変形の部分断面図である。
【図１２】本発明に係る接続装置の他の特別な実施形態のロック部材の実施形態の一変形である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  接続装置
１１  オス端部
１２  メス端部
１３  本体
１４  第一端部
１５  結合端部
１６  ガスケット
１７  ガイドリング
１８  ロック部材
１９  頭部
２０ａ、２０ｂ  側腕部（分岐アーム）
２１ａ、２１ｂ  収容溝部
２２  凹部
２３ａ、２３ｂ  可撓性トング
２４ａ、２４ｂ  湾曲部
２５ａ、２５ｂ  滑り面
２６ａ、２６ｂ  ロック段差（ノッチ）
２７ａ、２７ｂ  係止爪
２８ａ、２８ｂ  側方阻止部
２９  第一結合端部
３０  第二自由端部
３１  駆動錐体部（コーン状作動面）
３２  保持溝
３３  下縁部
３４  上縁部
３５  保持カラー（つば）
３６  突起
３７  湾曲片
３８  環状フランジ
【図１】
2008528899.tif 000003
【図２】
2008528899.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年11月29日(2007.11.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】明細書
【発明の名称】２つの要素の結合装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続すべき第一要素に結合されるメス端部と、接続すべき第二要素に結合され、メス端部に挿入されるオス端部と、頭部と２つの側腕部（分岐アーム）を備えたステープル状形状を有し、接続後にメス端部の中でオス端部をロックするためのロック部材と、を含む２つの要素の接続装置に関する。本発明は特に、流体輸送のための導管のような要素に適用される。
【背景技術】
【０００２】
例えばホースのような第一要素のオス端部を、より大きな直径の、例えば他のホースのような第二要素のメス端部に接続する装置は、主に２つのタイプが知られている。
【特許文献１】ＵＳ５０００６１４
【特許文献２】ＦＲ-Ａ-２７９５１５６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
接続装置の第一の例は、ワイヤの形状のロック要素を用いるものである。文献ＵＳ５０００６１４号には特に、頭部とそれから延びる２つの腕部を持つピンの形状のロック部材が開示されている。オス端部をメス端部に挿入し、ピンの腕部が、メス端部の壁に設けた凹部を通してオス端部をメス端部の中でロック（固定）する。
【０００４】
しかしこのようなピンは取扱いが困難であり、２つの端部を組み立てる際に失われる可能性がある。また、ピンの腕部は容易に変形するため、接続装置の機械的強度は低い。さらに、オス端部をメス端部に接続した後、ピンの頭部が接続装置から飛び出るので、かさばってしまう。
【０００５】
公知の接続装置の他の例は、ステープル（ホッチキス針ないし又釘）の形状のロック部材を用いるものである。文献ＦＲ-Ａ-２７９５１５６には特に、第一メス要素を囲う頭部と、メス要素に挿入されたオス要素をロックするための２つの可撓性腕部とを持つステープルが開示されている。オス要素を挿入するには、ステープルの頭部を押して腕部を広げ、オス要素を通過させる。ステープルの頭部を離すと、腕部がオス要素を再び押え付け、メス要素の中にオス要素をロックする。
【０００６】
しかし、このタイプのステープルは、接続のためにマニュアル操作が必要である。このステープルは、外れやすいことが判明し、オス要素をメス要素に組み付ける、又は取外す（引抜く）際に容易に失われる可能性がある。さらに、ステープルが軟らかすぎるため、接続装置の機械的強度が低い。
【０００７】
本発明の目的は上記の問題点を解消することであり、そしてその対象（ないし課題、object）は、高い機械的安定性（強度）を持ち、接続後にメス端部の中でオス端部が最適にロックされることを確保するとともに、迅速かつ容易にオス端部をメス端部に組み付けることができる接続装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の対象は、
−該オス端部に関連し、該オス端部を該メス端部に挿入することにより、該オス端部を該ロック部材の該側腕部の間に配置するように該ロック部材と協働する、該ロック部材の駆動（ないし作動）手段と、
−該ロック部材が該オス端部の挿入終端位置において該メス端部内での該オス端部の配置を自動的にロックするように、該メス端部と協働するための該ロック部材に連携する弾性復帰手段と、
を含むことを特徴とする接続装置である。
より詳しくは、本発明の接続装置は、
−接続すべき第一要素と結合されるメス端部と、
−接続すべき第二要素と結合され、該メス端部に挿入されるオス端部と、
−頭部と２つの側腕部を備えたステープル状形状をし、接続後に該メス端部の中で該オス端部をロックするためのロック部材と、
を含む２つの要素の接続装置であって、
−該オス端部に関連し、該オス端部を該メス端部に挿入することにより、該オス端部（を該ロック部材の該側腕部の間に配置するように該ロック部材と協働する、該ロック部材の駆動手段と、
−該ロック部材が該オス端部の挿入終端位置において該メス端部内での該オス端部の配置を自動的にロックするように、該メス端部と協働するための該ロック部材に連携する弾性復帰手段と、
を含むことを特徴とする。
なお、特許請求の範囲に付記した図面参照符号は、専ら理解を助けるためのものであり、図示の態様に限定することを意図するものではない。
【０００９】
本発明の１つの展開例によれば、この駆動手段は、オス端部に一体化され、オス端部の挿入時にロック部材の頭部の下縁部と当接して、ロック部材を持ち上げるための駆動錐体部を有する。
前記ロック部材の前記頭部の前記下縁部が丸くなっていることが好ましい。
また前記メス端部は、前記ロック部材の前記側腕部を収容するとともに、前記ロック部材の駆動時にはスライドレールの役割を果たす収容溝部を有することが好ましい。
【００１０】
本発明の第２の展開例によれば、この弾性復帰手段は、オス端部をメス端部に挿入する際に対応する滑り面に沿って移動するように設けられた、ロック部材の対応する１つの（側）腕部に結合した１以上の可撓性トングを有する。
より詳しくは、前記弾性復帰手段は、前記ロック部材の対応する１つの前記側腕部に結合し、前記オス端部を前記メス端部に挿入する間対応する滑り面に沿って移動するようにした、１以上の可撓性トングを含むことが好ましい。
【００１１】
ロック部材の駆動手段と弾性復帰手段を備えたこのような接続装置（コネクタないしカップラ）は、メス端部の中でオス端部が自動的にロックされることを可能にし、単にメス端部の中にオス端部を軸方向に挿入するのみで、２つの端部を接続（連結）すると同時にロックすることができる。
【００１２】
好ましい実施形態によれば、各可撓性トングは、ロック部材の対応する（側）腕部に一体に形成された固定端と、それぞれの滑り面をスライドする湾曲した１つの自由端を含む。メス端部は各滑り面に関連した１以上のロック段差（ノッチ）を含み、ロック部材の対応する可撓性トングを開放位置に保持し、オス端部をメス端部から取外す（引抜く）ことを可能にする。
【００１３】
ロック部材をロックするためのこのようなシステムは、オス端部を挿入する方向とは反対方向へ単に軸方向移動させることにより、簡単にメス端部からオス端部を引抜くことを可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
さらに次のような様々な形態が可能である。
各前記滑り面は、前記メス端部に一体化され、前記オス端部の挿入終端位置において対応する前記可撓性トングの弾性復帰を確実にする、所定の斜面を有することができる。（形態１）
前記メス端部は、前記各滑り面に連携し、前記ロック部材の対応する前記可撓性トングを、前記メス端部から前記オス端部を引抜くことができる開放位置にて保持するための、１以上のロック段差を有することができる。（形態２）
前記オス端部は、前記オス端部の挿入終端位置において前記ロック部材の前記頭部が自動的に配置される１以上の保持溝を有することができる。（形態３）
前記ロック部材の前記頭部は、前記メス端部から突出す保持カラーと協働する１以上の湾曲片を持つ上縁部を有することができる。（形態４）
前記メス端部は、前記ロック部材の前記側腕部の前記自由端に一体化された係止爪と協働する側方阻止部を有することができる。（形態５）
前記ロック部材は、所定の厚さを持つシート状金属又は鉄鋼ストリップを切断及び曲げ加工して得られる。（形態６）
他の利点や特徴は、以下に示す非限定的な実施例の形で与えられる本発明の実施形態の特別な形態についての記述及び添付の図面により、より明確に明らかになるであろう。
【００１５】
図面を参照して、接続装置１０は、例えば流体を移送するホースである第一要素（図示せず）と結合されるとともに、例えば流体を移送する他のホースである第二要素（図示せず）と結合されるメス端部１２にぴったり嵌め込むためのオス端部１１を含む。
【００１６】
図１において、オス端部１１及びメス端部１２は、好ましくは一般的に明らかに円筒形をなし、オス端部をメス端部の中に同軸的に挿入して組み付けられる。オス端部１１及びメス端部１２は、金属又はプラスチック材料で作られうる。
【００１７】
図２及び図３において、メス端部１２は、接続すべき要素と結合される第一端部１４を持つ本体１３と、オス端部１１と協働し第一端部１４より大きな断面積を持つ結合（連結）端部１５とを含む。
【００１８】
メス端部１２は、本体１３の結合端部１５に作られた溝の中に配置された１以上のガスケット１６（図２）を含む。特にガスケット１６は、接続装置１０が流体を移送するための２つのラインの間に用いられた場合に、シールを確実にする。
【００１９】
メス端部１２は、好ましくは、オス端部１１がメス端部１２の中に挿入された時にそのガイドをするとともに、本体１３の中のガスケット１６を保持するためのガイドリング１７を含む。接続装置１０の実施形態の特別な形態において、図１から３に示すように、本体１３の結合端部１５とガイドリング１７とは相補的な形状をしており、両者は完全にはまりあってオス端部１１を受入れるのに適した一様なカラー（つば）を形成する（図３）。
【００２０】
メス端部１２は、メス端部１２の本体１３の結合端部１５内に配置されたロック部材１８も有する（図３）。ロック部材１８は、オス端部１１をメス端部１２の中の挿入終端位置においてロックするのみならず、オス端部１１をメス端部１２の中に迅速に結合させる役割を果たす。
【００２１】
実施例として、ロック部材１８は図２に示すように、所定の厚さの金属ストリップ（長片）又は金属シートを切断及び曲げ加工して明らかにステープル状の形状をした１部品に形成される。
【００２２】
ロック部材１８は、明らかに円形で明らかに本体１３の結合端部１５の形状に合わせた頭部１９（図１及び３）及び２つの平行な側腕部（分岐アーム）２０ａ、２０ｂを含む。頭部１９及び（側）腕部（分岐アーム）２０ａ、２０ｂは、オス端部１１がメス端部１２の中に挿入された時にオス端部１１と協働するようになっている（図１）。
【００２３】
メス端部１２の本体１３は、ロック部材１８の腕部２０ａ、２０ｂそれぞれのための側面収容溝部２１ａ、２１ｂ及びロック部材１８の頭部１９のための凹部２２（図２）を有する。メス端部１２がガイドリング１７を有する場合、そのリングもまたロック部材１８の（側）腕部２０ａ、２０ｂを収容する収容溝部２１ａ、２１ｂを有する（図２）。収容溝部２１ａ、２１ｂは、図８及び１０に示すように、オス端部１１が挿入されてロック部材１８が持ち上げられた時、ロック部材１８の（側）腕部２０ａ、２０ｂのためのガイド及びスライドレールとして機能する。
【００２４】
図３において、ロック部材１８はオス端部１１の挿入を待つ静止位置にある。ロック部材１８の頭部１９は結合端部１５に形成されたオリフィス（空隙）の中へ突出している。
【００２５】
図２及び４において、各側腕部２０ａ、２０ｂは、好ましくはそれぞれの側腕部２０ａ、２０ｂにあらかじめ加工された可撓性トング２３ａ、２３ｂを有する。各可撓性トング２３ａ、２３ｂは、それぞれの側腕部２０ａ、２０ｂに一体化した下部固定端と、好ましくはフック形状の湾曲部２４ａ、２４ｂを備えた上部自由端を持つ。図２及び４に示すように、ロック部材１８の実施形態の特別な形態において、フックの湾曲部２４ａ、２４ｂは、ロック部材１８の２つの側腕部２０ａ、２０ｂによって画成された空間に指向して面している。
【００２６】
図４は可撓性トング２３ｂに関する参考図のみを示したものであるが、各フックの湾曲部２４ａ、２４ｂは、オス端部１１が挿入される間、メス端部１２の本体１３に設けた滑り面２５ａ、２５ｂに沿ってスライドする。滑り面２５ａ、２５ｂは、メス端部１２の本体１３の結合端部１５に配置されている（図４）。
【００２７】
滑り面２５ａ、２５ｂの斜面はあらかじめ、可撓性トング２３ａ、２３ｂが滑り面２５ａ、２５ｂの下端である第一位置Ａ（図４）から、滑り面２５ａ、２５ｂの上端である第二位置Ｂ（図４）まで移動するように計算されている。位置Ａはオス端部１１が挿入される前のロック部材１８の静止位置に相当し（図１及び３）、この位置では可撓性トング２３ａ、２３ｂは応力を受けず、ロック部材１８の側腕部２０ａ、２０ｂと平行である。位置Ｂは、オス端部１１が挿入され、メス端部１２の中でロックされる前に相当する（図８）。この位置Ｂが可撓性トング２３ａ、２３ｂの最大変形位置に相当する。
【００２８】
位置Ｂのあと、可撓性トング２３ａ、２３ｂは位置ＡとＢの間にある位置Ｄに移動する。ここはオス端部１１の挿入終端位置即ちオス端部１１がメス端部１２の中でロックされる位置に相当する。位置Ｄは、ロック部材１８の最終位置に相当し、ここではロック部材１８はオス端部１１とかみ合っている。ロック位置Ｄは静止位置Ａとは異なり、可撓性トング２３ａ、２３ｂはオス端部１１のロック位置においてわずかに応力を受けている（図４）。なぜならオス端部１１が、ロック部材１８が当初の静止位置Ａに戻るのを阻止しているからである。
【００２９】
滑り面２５ａ、２５ｂの先にはそれぞれ、ロック部材１８をロック位置Ｃで保持するためのロック段差（ノッチ）２６ａ、２６ｂがある（図４）。ロック段差２６ａ、２６ｂは、オス端部１１の挿入方向とは反対方向に単に軸方向移動させるだけでオス端部を自由に取外すことを可能にする、ロック部材１８の安定化点を構成する。この位置Ｃでは、ロック部材１８はもはやオス端部１１を保持しないので、それをメス端部１２から自由に引抜くことができるのである。
【００３０】
図２、５及び６において、ロック部材１８は、好ましくは側腕部２０ａ、２０ｂのそれぞれに設けた係止爪２７ａ、２７ｂを有する（図２）。係止爪２７ａ、２７ｂは、例えばフックの湾曲部２４ａ、２４ｂに対して反対側の、側腕部２０ａ、２０ｂの外側に配向されている。これらは、メス端部１２の本体１３にある側方阻止部２８ａ、２８ｂと協働する（図５及び６）。
【００３１】
図５において、ロック部材１８は最大限に持ち上げられた位置にあり、係止爪２７ａ、２７ｂは阻止部２８ａ、２８ｂに当接してロック部材１８がメス端部１２から抜けないように阻止している（図６）。従ってロック部材１８は、オス端部１１が挿入される前にメス端部１２に抜けないように組み付けられ、これによりロック部材１８の紛失のリスクがなくなる。
【００３２】
図１、８及び１０において、オス端部１１は、メス端部１２の結合端部１５に挿入する第一結合端部２９及び結合すべき要素に結合され、結合端部２９よりも大きな断面積を有する第二自由端部３０を持つ。
【００３３】
オス端部１１は、第一結合端部２９と結合し（図８及び１０）、ロック部材１８が収容溝部２１ａ、２１ｂ内でスライドするように駆動（作動）させるための駆動錐体部３１を持つ。
【００３４】
オス端部１１は、オス端部１１の自由端部３０に配置され、ロック部材１８の頭部１９をロック位置において収容するための、１以上の保持溝３２を有する（図１０）。図８及び１０に示すように、保持溝３２は、オス端部１１がその挿入終端位置即ち駆動錐体部３１の頂部をちょうど過ぎたところで、ロック部材１８が自動的にそのロック位置にはまり込むように、駆動錐体部３１に隣接して配置されている。
【００３５】
ロック部材１８の頭部１９は、オス端部１１が挿入される間、駆動錐体部３１がサポートされる下縁部３３を含む（図８）。下縁部３３は、特にオス端部１１がプラスチック材料で作られている場合に、オス端部１１を摩耗させないように好ましくは丸くなっている。下縁部３３は明らかに円形であり、オス端部１１の挿入及びロック部材１８のスライドを最適化するためにオス端部１１の外径形状に合わせて形成されている。
【００３６】
ロック部材１８の頭部１９は、メス端部１２の本体１３の結合端部１５から突出す保持カラー３５と協働するための１以上の湾曲片３７を有する上縁部３４をも含む。上縁部３４は、オス端部１１を引抜く時に予期せぬ応力がかかった場合、ロック部材１８が抜けないように最適な抵抗を確保するため、保持カラー３５に沿って曲げられている。
【００３７】
湾曲片３７は、図２に示すように上縁部３４の全長に亘って延ばすことができ、又は図１、７及び９に示すように上縁部３４の一部のみを覆うこともできる。実施例として、明らかに湾曲片３７は上縁部３４の長さの８分の１以上に亘り延在している。
【００３８】
図１及び７から１０を参照して、オス端部１１のメス端部１２への組み付けを、オス端部１１の挿入終端でのロックも含めてより詳細に説明する。図１において、ロック部材１８はメス端部１２の中でその静止位置にあり、可撓性トング２３ａ、２３ｂはその静止位置即ち図４の位置Ａに相当し、側腕部２０ａ、２０ｂに平行である（図２）。
【００３９】
図７及び８において、オス端部１１は矢印Ｆの方向にメス端部１２に挿入され、頭部１９の下縁部３３が駆動錐体部３１と当接することにより、ロック部材１８が持ち上げられる（図８）。ロック部材１８の腕部２０ａ、２０ｂがメス端部１２の収容溝部２１ａ、２１ｂ内をスライドし、可撓性トング２３ａ、２３ｂがメス端部１２の滑り面２５ａ、２５ｂに沿ってスライドし、図４の挿入位置Ｂに達する。オス端部１１は側腕部２０ａ、２０ｂの間に位置するが、これらはロック部材１８が持ち上げられた時には平行を保っている。可撓性トング２３ａ、２３ｂには最大の応力がかかっている（図４）。
【００４０】
図９及び１０において、オス端部１１はメス端部１２の挿入終端に位置している。頭部１９の下縁部３３は駆動錐体部３１の頂部（最外周端）を通り過ぎ、オス端部１１の保持溝３２にはまり込んでいる。ロック部材１８は、可撓性トング２３ａ、２３ｂの弾力性によって滑り面２５ａ、２５ｂを反対方向にスライドし、その結果図４の位置Ｄに相当する最終ロック位置にある（図１０）。
【００４１】
この時点でロック部材１８がオス端部１１とかみあい、上縁部３４は本体１３のカラー３５を覆ってオス端部１１が予期せずはずれることを防止する。ロック部材１８の頭部１９の下縁部３３はオス端部１１の溝３２の底部と当接し、ロック部材１８のオス端部１１での最適な安定性を確保する。上縁部３４は多少の遊びをもってカラー３５を覆うことにより、最適な引抜き抵抗を確保している。
【００４２】
このロック位置においては（図１０）、オス端部１１はメス端部１２の底部に当接していない。オス端部１１の挿入終端位置はロック部材１８によるロックに対応し、メス端部１２の底部に到達したことには対応しない。従って２つの端部１１、１２の間の残余空間は、オス端部１１が正しくロック位置にロックされたのか、それともメス端部１２の底部に当接するまで挿入されたのかの検証を可能とする安全手段となる。
【００４３】
このようにオス端部１１とメス端部１２の組み付けは、単に軸方向に移動させるだけで完了し、メス端部１２の中でのオス端部１１のロックは、ロック部材１８によって自動的に行われる。
【００４４】
図１１に示す接続装置１０の実施形態の一変形例では、図１から３、７及び９と同様に、オス端部１１の静止位置及び／又は挿入終端位置において、メス端部１２の本体１３が完全にロック部材１８を取り囲んでいる。接続装置１０のコンパクトさとロック部材１８の引抜き抵抗がこれにより最適化される。
【００４５】
このような接続装置１０により、単純な軸方向の移動によってオス端部１１のメス端部１２への組み付けと自動ロックを同時に行うことを可能にする。オス端部１１の引抜きは、オス端部１１のロックを開放するメス端部１２のロック段差（ノッチ）２６ａ、２６ｂにより容易に可能である。
【００４６】
接続装置１０は、特に、可撓性トング２３ａ、２３ｂのみが変形可能な、取り外しできない金属製のロック部材１８により、良好な機械的強度を有する。さらに、ロック部材１８の耐熱性も良く、接続装置１０の引抜き抵抗は、メス端部１２のカラー３５を覆う、ロック部材１８の頭部１９の上縁部３４によってとりわけ確保されている。図８及び１０に示すように、メス端部１２の本体１３は、ストッパを形成してロック部材１８をブロックし最適な引抜き抵抗を確保するための環状フランジ３８を選択的に含むことができる。
【００４７】
本発明は上述の異なる実施形態に限定されない。オス端部１１及びメス端部１２のロック部材１８の形状は、オス端部１１の挿入時にロック部材１８がオス端部１１により駆動され、挿入終端位置でメス端部１２内にオス端部１１を自動的にロックするものである限り、異なっていてもよい。
【００４８】
メス端部１２は複数のガスケット１６を含むことがあり、［及び］ロック部材１８は引抜き加工法でも得られる。オス端部１１はＣ−Ｃ軸に対して対称的に２つの保持溝３２を含むことができる（図１０）。
【００４９】
ロック部材１８の異なる実施形態として、図１２に示すように、可撓性トング２３ａ、２３ｂは、他の方向即ち側腕部２０ａ、２０ｂにより区画された空間の外側に配向することができる。メス端部１２に関連（連携）する滑り面２５ａ、２５ｂ（図１２には不図示）は相補的に配向され、係止爪２７ａ、２７ｂは可撓性トング２３ａ、２３ｂの湾曲部２４ａ、２４ｂと同じ方向に配向される。ロック部材１８の弾性復帰は、同様に滑り面２５ａ、２５ｂに沿ってスライドする可撓性トング２３ａ、２３ｂの変形により達成される。
【００５０】
さらに、頭部１９の上縁部３４は、メス端部１２の保持カラー３５と協働して引抜き抵抗を最適化するための、隣接して並べた複数の湾曲片３７を含みうる。頭部１９は、ロック部材１８が変形した場合に引抜き抵抗を最適化するための突起３６（図８、１０及び１２）も含み得る。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
メス端部１２の中でオス端部１１を自動的にロックするこのような接続装置１０は、特に流体を移送するホース接続が必要な全ての領域、主に自動車産業、において用いることができる。
【発明の効果】
【００５２】
以上のとおり、本発明の基本構成（請求項１）により、高い機械的安定性（強度）を持ち、接続後にメス端部の中でオス端部が最適にロックされることを確保するとともに、迅速かつ容易にオス端部をメス端部に組み付けることができる接続装置が、提供される。
さらに、各従属請求項の構成により、上述の本文に記載のとおりそれぞれ付加的な効果が併せて達成される。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る接続装置の実施形態における、第一の特別な形状の、オス端部がメス端部に挿入される前の図である。
【図２】図１に係る接続装置のメス端部を含む異なる要素の分解図を示す。
【図３】オス端部を挿入する前の図１及び２に係るメス端部を示す。
【図４】図３に係るメス端部の一部の部分拡大図であり、メス端部内部のロック部材の可能性のある異なる配置を示す。
【図５】図３に係るメス端部の、Ａ−Ａ軸に沿った部分断面図である。
【図６】図５に係るメス端部の一部の部分拡大図であり、メス端部内のロック部材のロックを示す。
【図７】図１に係る接続装置における、オス端部がメス端部にロックされる前の段階の鳥瞰図である。
【図８】図１に係る接続装置における、オス端部がメス端部にロックされる前の段階のＢ-Ｂ軸に沿った部分断面図である。
【図９】図１、７及び８に係る接続装置における、オス端部がメス端部にロックされた段階の鳥瞰図である。
【図１０】図１、７及び８に係る接続装置における、オス端部がメス端部にロックされた段階のＣ−Ｃ軸に沿った部分断面図である。
【図１１】本発明に係る接続装置の実施形態の一変形の部分断面図である。
【図１２】本発明に係る接続装置の他の特別な実施形態のロック部材の実施形態の一変形である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  接続装置
１１  オス端部
１２  メス端部
１３  本体
１４  第一端部
１５  結合端部
１６  ガスケット
１７  ガイドリング
１８  ロック部材
１９  頭部
２０ａ、２０ｂ  側腕部（分岐アーム）
２１ａ、２１ｂ  収容溝部
２２  凹部
２３ａ、２３ｂ  可撓性トング
２４ａ、２４ｂ  湾曲部
２５ａ、２５ｂ  滑り面
２６ａ、２６ｂ  ロック段差（ノッチ）
２７ａ、２７ｂ  係止爪
２８ａ、２８ｂ  側方阻止部
２９  第一結合端部
３０  第二自由端部
３１  駆動錐体部（コーン状作動面）
３２  保持溝
３３  下縁部
３４  上縁部
３５  保持カラー（つば）
３６  突起
３７  湾曲片
３８  環状フランジ
【国際調査報告】
2008528899.tif 000015
2008528899.tif 000016
2008528899.tif 000017
2008528899.tif 000018