(57)【要約】【課題】製造過程でのごみによるプリントヘッドのノズル閉塞を防止し、インクがアクチュエーター構造体と化学的に反応することを防止できるプリントヘッド組立体を提供する。【解決手段】プリントヘッド用の少なくとも一つのフィルターと共にプリントヘッドを組み立て、流体状又はガス状コーティング物質を該フィルター経由で該プリントヘッド組立体を通過させ、プリントヘッド及びフィルター両者の表面のうち少なくとも一部の表面に不働体化層を形成する工程からなるプリントヘッド組立体の不働体化方法。  【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントヘッド用の少なくとも一つのフィルターと共にプリントヘッドを組み立て、流体状又はガス状コーティング物質を該フィルター経由で該プリントヘッド組立体を通過させ、プリントヘッド及びフィルター両者の表面のうち少なくとも一部の表面に不働体化層を形成する工程からなるプリントヘッド組立体の不働体化方法。
【請求項２】
フィルターが特徴的なサイズの細孔をもち、該細孔サイズが不働体化層に望ましい値まで減少している請求項１記載の方法。
【請求項３】
コーティング物質が通った通路が、該プリントヘッド組立体の使用時に、インクの通る通路となる請求項１又は請求項２記載の方法。
【請求項４】
さらに、プリントヘッドをブランクノズル板と一緒に組立てる請求項１、２又は３記載の方法。
【請求項５】
該コーティング物質がポリ（ｐ−キシレン）からなる請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
該コーティング物質がポリ（クロロ−ｐ−キシレン）からなる請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
プリントヘッド及びフィルター両者の表面のうち少なくとも一部の表面にコーティング物質の均一層をもっていることを特徴とする、プリントヘッド及びプリントヘッド用のフィルターからなるプリントヘッド組立体。
【請求項８】
フィルターが特徴的なサイズの細孔からなり、該細孔サイズが不働体化層によって規定されている請求項７記載のプリントヘッド組立体。
【請求項９】
該プリントヘッド組立体の使用時に、その層がインクが通る通路の表面を覆っている請求項７又は請求項８記載のプリントヘッド組立体。
【請求項１０】
該コーティング物質がポリ（ｐ−キシレン）からなる請求項７から９のいずれか一項に記載のプリントヘッド組立体。
【請求項１１】
該コーティング物質がポリ（クロロ−ｐ−キシレン）からなる請求項７から９のいずれか一項に記載のプリントヘッド組立体。
【請求項１２】
流体状又はガス状コーティング物質をフィルター上に通し、それによってフィルター上に不働体化層を形成し、不働体化層に望ましい値まで減少した特徴的な細孔サイズを有するフィルターとする工程からなるプリントヘッド用の改良されたインクフィルターの製造方法。
【請求項１３】
該コーティング物質がポリ（ｐ−キシレン）からなる請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
該コーティング物質がポリ（クロロ−ｐ−キシレン）からなる請求項１２記載の方法。
【請求項１５】
網目及び所望のサイズの細孔を規定している該網目上の不働体化層からなることを特徴とするプリントヘッド用の改良されたインクフィルター。
【請求項１６】
該コーティング物質がポリ（ｐ−キシレン）からなる請求項１５記載の改良されたインクフィルター。
【請求項１７】
該コーティング物質がポリ（クロロ−ｐ−キシレン）からなる請求項１５記載の改良されたインクフィルター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリントヘッド組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
広範囲の物質が最近プリントヘッド用のインクとして使用されているが、インクとプリントヘッド内のアクチュエーター構造体間の障壁が必要となってきている。そのような障壁はインクがアクチュエーター構造体と化学的に反応することを防止することが望ましい。これは高反応性のインクにおいて特に望ましい。そのような障壁は、特に導電性又は金属製インクの場合、そのようなインクが駆動電極と接触してプリントヘッドのショートを引き起こすような物理的相互作用を防止することが望ましい。またその障壁はプリントヘッドを通るインクの流れを改善することが望ましい。製造プロセスで不可避的に生起するごみ、埃又はその他の物質は、プリントヘッドの操作過程でそのような物質がノズルを塞いだり、詰まらせたりするのを防止するために製造過程で閉じ込める必要がある。
【０００３】
パリレンは特許文献１で知られているような共有壁／せん断モード（ｓｈａｒｅｄ−ｗａｌｌ／ｓｈｅａｒ  ｍｏｄｅ）プリントヘッドの構造体内に均一な（即ち等角的な；ｃｏｎｆｏｒｍａｌ）被膜を形成することが知られている。例えば、それは特許文献２で公知の、流路に連通している非常に多くのインク入口及び出口を有するページ幅配列デザインに特に適している。気泡の核化サイトを削除するための層を形成するためにプリントヘッドにパリレンを適用することは、例えば特許文献３（スペクトルインク社）から公知である。パリレン被覆プロセス及び操作手順の詳細はそこに記載されている。
【０００４】
製造工程においては、プリントヘッドアクチュエーターを、典型的にはアクチュエーター前面及びフィルターの裏面でノズルに付着する微粒子汚染から保護することが望ましい。
【特許文献１】ＥＰ０２７７７０３
【特許文献２】ＷＯ００／２９２１７
【特許文献３】ＵＳ４，９４７，１８４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、インクがアクチュエーター構造体と化学的に反応することを防止し、
製造プロセスで不可避的に生起するごみによるプリントヘッドのノズル閉塞を防止することのできるプリントヘッド組立体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は大きな細孔サイズをもったフィルターのパリレン被覆、所望の細孔サイズのフィルターを製造するためのコーティング方法に関する。本発明の一態様においては、プリントヘッドはフィルターと一緒に組み立てられそしてその全体の装置はそれからパリレンのような不働体化物質で被覆される。本発明の更なる態様においては、インクフィルターは別々に不働体化物質で被覆される。
【０００７】
本発明の第一の態様に従えば、プリントヘッド用の少なくとも一つのフィルターと共にプリントヘッドを組み立て、流体状又はガス状コーティング物質を該フィルター経由で該プリントヘッド組立体を通過させ、プリントヘッド及びフィルター両者の表面のうち少なくとも一部の表面に不働体化層を形成する工程からなるプリントヘッド組立体の不働体化方法が提供される。
【０００８】
本発明の第二の態様に従えば、プリントヘッド及びフィルター両者の表面のうち少なくとも一部の表面にコーティング物質の均一層をもっていることを特徴とする、プリントヘッド及びプリントヘッド用のフィルターからなるプリントヘッド組立体が提供される。
【０００９】
本発明の第三の態様に従えば、流体状又はガス状コーティング物質をフィルター上に通し、それによってフィルター上に不働体化層を形成し、不働体化層に望ましい値まで減少した特徴的な細孔サイズを有するフィルターとする工程からなるプリントヘッド用の改良されたインクフィルターの製造方法が提供される。
【００１０】
本発明の第四の態様に従えば、網目及び所望のサイズの細孔を規定している該網目上の不働体化層からなることを特徴とするプリントヘッド用の改良されたインクフィルターが提供される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によりマニフォールド内の如何なるごみもパリレンによって被覆されているので、ノズル閉塞又は汚染の危険を引き起こすことがない。また、アクチュエーター材料はインクからの化学的攻撃から保護されそしてインクはアクチュエーター材料による汚染から保護される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明を、添付の図を参照しながら、具体例で説明する。
【００１３】
図１は、シャーシー／マニフォールド５及びアクチュエーター６からなるプリントヘッド１の断面図である。製造工程では全てのごみ粒子２を排除するために注意が払われるのではあるが、絶対的な清浄性は保証できない。網目４をもつ約３０μｍのフィルターはシャーシー／アクチュエーターに入るノズルを塞ぐほど大きな粒子も通してしまう。流路（チャンネル）のフラッシュに引き続き、ブランクのノズル板とフィルターは次の工程との間にごみの侵入を防止するためにすばやく取り付けられる。これは生産歩留まりを増加させる。この組立体はそれからパリレン工程を通り、そこで外側に１０μｍの層を追加される。パリレンはプリントヘッドが使用されるときにインクが通るのと同じ通路に沿って流れる。工程パラメーター及び／又はプリントヘッドデザインはアクチュエーター壁上に３−４μｍの層を形成するようになされる。外部表面上で約１０μｍのパリレン層は流路壁上では３−４μｍの層を生ずる。さらに、１０μｍの層は３０μｍのフィルターに適用されるときは、フィルター及びその網目のパリレン被覆に寄与する改善された材料適合性と同時に流体抵抗を小さくする付加的な利点をもった所望の１０μｍフィルター層をもたらす。
【００１４】
図２は、本発明の第一の態様に従ったコーティングプロセスを施したプリントヘッド組立体を示す。その内面は薄いパリレン層７で被覆されている。
【００１５】
図３は、本発明の第二の態様に従ったコーティングプロセスによって形成されたフィルターを示す。フィルターの網目４はパリレンの薄い層７で被覆されており、これによってフィルターの細孔サイズを所望の値まで減少させている。これは、パリレンの温度のようなコーティングプロセスに伴う他の変数に加えてパリレン蒸気に晒される時間の長さをコントロールすることによって達成される。そのようなプロセスをコントロールするための詳細は公知であり（公知技術の詳細については再び特許文献３を参照されたい）そしてそれは本明細書の記載範囲を超えるものである。
【００１６】
第一の態様の利点は、マニフォールド内の如何なるごみもパリレンによって被覆されそして閉じ込められているのでノズル閉塞又は汚染の危険を引き起こすことがないことである。これは、製品の使用期間中に閉塞を引き起こす可能性のある、例えば、継続的な超音波攪拌による圧電物質微粒子の閉じ込めと同様である。別の利点は、アクチュエーターインク通路内の全ての組立体プロセスは不働体化パリレン層の適用の前は完全であるので、アクチュエーターインク通路内の全ての材料が保護されることである。このようにアクチュエーター材料はインクからの化学的攻撃から保護されそしてインクはアクチュエーター材料による汚染から保護される。ノズル板の裏側への不働体化層の適用はまた（もし使用されれば）ノズル板に接続している付着物についても保護することになる。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明は、製造工程でのごみや高反応性のインクによる材料の侵食によって発生するごみよるノズル閉塞を起こすことのない、また特に導電性又は金属製インクの場合、インクが駆動電極と接触してプリントヘッドのショートを引き起こすような物理的相互作用を防止できるプリントヘッド組立体として産業上有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、パリレンコート前の、ごみ粒子を含むプリントヘッドの断面図を示す。
【図２】図２は、パリレンコート後の、ごみ粒子が閉じ込められたプリントヘッドの断面図を示す。
【図３】図３はパリレンコート後のインクフィルターを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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