(57)【要約】【課題】ワイパーブレードのゴムプロファイル上に減摩被覆を塗布し、その品質を制御する方法、及びワイパーブレード用のゴムプロファイルを提供する。【解決手段】高エネルギ放射を感知する少量の蛍光物質を減摩被覆に添加し、被覆を、ゴムプロファイル上に塗布し、前記被覆を高エネルギ放射線に曝し、かつ検出装置により、前記被覆から発する放射線を検出する方法と、高エネルギ放射を感知する少量の蛍光物質を添加した減摩被覆を塗布したゴムプロファイルを提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイパーブレードのゴムプロファイルに減摩被覆を塗布し、その品質を制御する方法であって、
−高エネルギ放射を感知する少量の蛍光物質を前記被覆に添加し、
−当該被覆をゴムプロファイル上に塗布し、
−前記被覆を高エネルギ放射線に曝し、かつ
−前記被覆から発する放射線を、検出装置により検出することを特徴とする方法。
【請求項２】
検出装置が、放出された放射線の強度を測定しうるものであることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
検出装置が、同時に放出された放射線のスペクトルを解析しうるものであることを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
ゴムプロファイルの上面及び下面を、放射線に曝させることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
検出装置により発生するシグナルを使用して、欠陥を、ゴムプロファイル生産ラインのコントロールユニットに告知することを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
欠陥が告知された場合に、コントロールユニットにより、排除すべきゴムプロファイルを自動的に選別させることを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項７】
放射線感知物質が、水系分散物又は粉末に含まれる好ましくは二酸化チタン粒子の形態で提供されるチタンであることを特徴とする請求項１〜６までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
放射線感知物質はバリウムであることを特徴とする請求項１〜６までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
表面に減摩被覆を有するワイパーブレード用ゴムプロファイルであって、前記被覆は、高エネルギ放射線を感知する少量の蛍光物質を含むことを特徴とするゴムプロファイル。
【請求項１０】
ゴムプロフアイルが塩化ゴムからなり、放射線感知物質は、好ましくは二酸化チタン粒子の形態のチタンを含むことを特徴とする請求項９に記載のゴムプロファイル。
【請求項１１】
ゴムプロフアイルが臭化ゴムからなり、放射線感知物質はバリウムを含むことを特徴とする請求項９に記載のゴムプロファイル。
【請求項１２】
放射線感知物質は、ルモゲン（登録商標）Ｆ染料を含むことを特徴とする請求項９に記載のゴムプロファイル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイパーブレード用ゴムプロファイルに減摩被覆を塗布し、その品質を制御する方法に関する。更に本発明は、ワイパーブレード用のゴムプロファイルにも関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイパーブレードのゴムプロファイル生産のために自動車工業で実施されている種々の成形プロセスの中で、押出し成形が好ましく使用されている。これは、一連の連続生産が可能であり、大量生産の観点から好ましいからである。
【０００３】
成形プロセスの後、ゴムプロファイルの表面を処理して、滑り摩擦を減少させる。好ましい表面処理は、減摩成分を含む被覆の塗布である。液体塗布の場合には、溶媒系又は水系の被覆を使用する。表面処理の後、押出し成形されたゴムプロファイルを長さ方向に切断し、それを縦方向に沿って分割して、完成したゴムプロファイル片と屑片とする。
【０００４】
縦方向の切断により生産されたゴムプロファイル片の鋭いエッジは、後に車両のガラスの雨滴を拭き取る唇部となる。上述の全てのプロセスは、押出し成形ラインで効果的に実行される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
塗布プロセスでは、ランダムな量の被覆をゴムプロファイルの表面に塗布すれば良いという訳ではない。これには、幾つかの理由がある。特に、ゴムプロファイルを切断すると、被覆の破砕が生じることがある。従って連続的で均一な被覆
のみが、ガラス面をワイパーブレードが円滑に滑動し、斉一な清浄を行わせるためには、塗布する被覆の質の制御が必要になる。しかし、金属材料片が使用されている被覆厚測定用の従来法は、ゴム材料には適用できない。
【０００６】
光学的又は視覚的な方法を含む品質制御に関する他の方法は、満足できないか、高価すぎるか、あるいは被覆破壊のため、押出し成形ラインに組み入れるには適切でない。従って、従来の大量生産されたワイパーブレードは、最終的な組み立ての後、すなわち、製品が既に多大な価値を有するようになった後にのみ、ワイピング品質に関するテストが行われる。
【０００７】
更に、品質の劣った被覆を検出できたとしても、それを修復することはできない。不完全なゴムプロファイルは廃棄しなければならず、生産性は経済的に不満足なものとなる。
【０００８】
不溶性の蛍光化合物の乳化物を使用し、かつ蛍光強度を測定して、水系被覆の被覆率と厚さを測定する方法が特許文献１により公知になっている。
【特許文献１】米国特許第５６５０４５５号
【０００９】
本発明は、車両用ワイパーブレードの生産時の減摩用被膜形成工程中における品質を、安価に、かつ高い信頼性をもって制御する方法に関する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の方法は、次のステップを備えている。
−高エネルギ放射を感知できる少量の蛍光物質を、被覆に添加し、
−当該被覆を、ゴムプロファイル上に塗布し、
−前記被覆を、高エネルギ放射に曝し、
−検出装置により、前記被覆から発する放射量を検出する。
【００１１】
検出した放射量に基づいて、他のサンプルを必要とすることなく、塗布した被覆の品質、特に被覆の信頼性と厚さを決定することができる。本発明の方法は、非破壊的で、更に全てのステップを、一般的に入手できる器具で実行することができ、かつ迅速で、加工ラインのスピードを落とすことなく、押出し成形ラインに、容易に組み入れることができるという利点を有している。
【００１２】
放出された放射線の強度は、蛍光物質の量に比例する。もし、蛍光物質が被覆中に均一に分散しているとすると、放出された放射線の強度を、検出器により測定することにより、前記被覆の厚さを容易に決定できる。
【００１３】
より洗練された本発明の態様では、検出装置は、放出された放射線のスペクトル解析を同時に行う。これにより、検査しているサンプルに含まれる他の成分の量を同時に決定できる。
【００１４】
被覆が不満足であると決定された場合には、検出装置で得られたシグナルを使用して、ゴムプロファイル生産ラインのコントロールユニットに、不合格であること示すことができる。不合格表示があった場合、前記コントロールユニットは、現在処理中のゴムプロファイルを自動的に選別し、手動で生産ラインを制御する必要を無くすことができる。
【００１５】
本発明の好ましい態様では、放射線感知物質は、チタンを含み、水系分散物又は粉末中に含まれる二酸化チタン（ＴｉＯ2）粒子の形態で提供されることが好ましい。このような分散物又は粉末は、着色剤の分野で広く使用されている。好適な量のＴｉＯ2粒子を、被覆の品質を損なうことなく、添加することができる。
本発明の他の例では、放射線感知物質はバリウムである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、表面に減摩被覆を有するワイパーブレード用ゴムプロファイルであって、前記被覆は、高エネルギ放射線を感知できる少量の蛍光物質を含むことを特徴とするゴムプロファイルを提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明のゴムプロファイルの被覆の品質は、前述のようにして検査できすることができる。本発明の他の詳細は、以下の説明及び添付図面から更に明らかになると思う。
【００１８】
図１は、当初述べたように、押出し成形加工ラインで、車のワイパーブレード用ゴムプロファイルが、基本的にどのように加工されるかを示すものである。前記ゴムプロファイルは塩素化又は臭素化された天然ゴムを成形したものであることが好ましい。例えばグラファイトをベースとする減摩被覆は周知であり、良好な滑動特性を有している。
【００１９】
図１のフローチャートは、本発明方法のステップを、ブロック１から４をもって示している。ブロック１は、押出し成形によるゴムプロファイルの成形を示している。ブロック１はブロック２に連結され、ブロック２は押出し成形されたゴムプロファイルの表面前処理を示している。ブロック２の後は、被覆が、押出し成形されたゴムプロファイルに塗布され、このステップがブロック３に示されている。最後に、ブロック３に連結されたブロック４で、ゴムプロファイルが裁断プロセスを通る。この裁断プロセスは、縦方向裁断と横方向裁断を含むことができる。
【００２０】
図２は、本発明方法による、ゴムプロファイル基材上への減摩被覆の塗布プロセスと、これに続く品質管理プロセスを示している。
【００２１】
被覆をゴムプロファイル表面に塗布する（例えばスプレーガンで）前に、指示物質を前記被覆に均一に添加する。これがブロック５に示されている。添加する物質は、蛍光性、すなわち紫外放射線やＸ線のような高エネルギ放射線に応答して、低エネルギの放射線を放射する。適切な蛍光元素はチタンであり、水系分散物又は粉末中に含まれる二酸化チタン（ＴｉＯ2）粒子の形態で、前記被覆に添加される。被覆中のＴｉＯ2濃度は、被覆の特性に影響を与えないように決定され、０．０１から５質量％までの範囲、好ましくは０．１から３質量％までの範囲である。他の好ましい蛍光物質、及びその選択基準については後で述べる。
【００２２】
ブロック５に連結されたブロック６は、ゴムプロファイル表面への被覆塗布を示す。被覆塗布後、ゴムプロファイルは、蛍光物質に適合する高エネルギ放射線に露出される。これがブロック７に示されている。
放出された放射線は、その強度を決定できる検出装置中に記録される。これがブロック7に続くブロック８に示されている。放出された放射線の強度は、蛍光物質の量に比例するので、一旦キャリブレーション測定が行われると、被覆の厚さは容易に計算できる。徹底的な調査のために、ゴムプロファイルの上面及び下面の両者を調べる。
【００２３】
決定ステップは、ゴムプロファイルの品質が満足できるか否かを決定する。ゴムプロファイルの品質が満足できないとき、すなわち薄すぎる、均一でない、連続していないなどで、所定の要件に合致しないときは、検出装置がゴムプロファイル生産ラインのコントロールユニットに不合格の指令を出す。この場合、前記コントロールユニットは、生産加工ラインを停止させることなく、欠陥のあるゴムプロファイルを自動的に選別する。この選別は、ブロック９に示されている。ブロック９はブロック８に連結されている。
【００２４】
ゴムプロファイルの品質に満足できるとき、すなわちゴムプロファイルが所定の要件に合致するときは、ゴムプロファイルは決定ステップをパスし、裁断ステップに進む。この裁断ステップはブロック１０に示されている。
【００２５】
検出装置はスペクトル分析器を有していても良い。これにより、前記被覆及びゴムプロファイル基体の元素組成の少なくとも一部を定量的に決定することを可能にする。特に、塩素化又は臭素化されたゴム基体の塩素又は臭素の含有量を確認できる。更に、硫黄、カルシウム及び亜鉛のようなゴム基体に含まれる他の元素の濃度も調べられる。
【００２６】
図３及び図４は、サンプル測定のチャートを示す。図３のチャートでは、調べている被覆に含まれる元素、例えば塩素、カルシウム、チタン及び亜鉛のＫα線を示す異なったピークが観察できる。図４のチャートには、前記被覆中の異なったチタン濃度を示すグラフが示されている。チタンの濃度が高いほど、測定されたチタンのＫα線のピークが高くなることが明確に示されている。
【００２７】
添加される蛍光物質は、ゴム基体にも被覆にも含まれてはならない。塩素化ゴムの場合、チタンが好ましく、これは、チタンと塩素により放射される放射線の波長が互いに近接していて、容易に識別でき、単一の測定で両元素を同時かつ容易に解析できるからである。臭素化ゴムの場合は、バリウムが好ましい蛍光元素である。一般に、放射波長が、濃度を決定又は確定されるべき元素の放射波長に近い蛍光元素を選択することが好ましい。
【００２８】
その代わりに、無定形樹脂中で良好な熱及び光安定性を有するルモゲン（Ｌｕｍｏｇｅｎ）Ｆを蛍光物質として使用しても良い。
ルモゲンは、ＢＡＳＦ社の登録商標である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ワイパーブレードのゴムプロファイルの生産のための押出し成形加工ラインのフローチャート。
【図２】本発明による被覆塗布プロセスの詳細なフローチャート。
【図３】サンプルを測定したチャート。
【図４】サンプルを測定したチャート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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