(57)【要約】  或る実施態様においては、記憶コンポーネント（例えば、少なくとも２つの裸のＳＡＴＡディスク・ドライブ）が中に取り外し可能に固定され得るアセンブリ。このアセンブリは、裸の記憶コンポーネントを、初めにそれらのいずれをもキャリヤの中に又はキャリヤに取り付けることを必要とせずに、且つ、それらを（例えば、それらが故障したときに）便利に取り外して交換し得るように、エンクロージャ内に固定することができる。或る実施態様は、各記憶コンポーネントのための可撓性アセンブリを含み、それは少なくとも１つの可撓性エレメントと、各可撓性エレメントのための少なくとも１つのスエージ・カムとを含む。可撓性アセンブリは２つの状態、すなわち、各カムが可撓性エレメントをロッキング位置へ変形させるロッキング状態と、記憶コンポーネントが各可撓性エレメントを通過して移動することを許す相対的位置を各カム及び各可撓性エレメントが有するアンロッキング状態と、を有する。他の実施態様は、各記憶コンポーネントのためのスプリング・バイアスされるアセンブリを含み、それは、少なくとも１つのスプリング・エレメント（例えば、金属フランジ）が記憶コンポーネントにスプリング力を作用させてそれをロックされた位置に保つロッキング状態と、記憶エレメントがロックされた位置から脱出することを可能にするように各スプリング・エレメントが記憶コンポーネントから緩み離れているアンロッキング状態とを有する。
2008541237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アセンブリであって、前記アセンブリは、
少なくとも１つの記憶コンポーネントを保持するように構成されたエンクロージャと、
各前記記憶コンポーネントのためのロッキング装置とを含んでおり、各前記ロッキング装置は可動制御装置を含むと共に、ロッキング状態とアンロッキング状態とを含む少なくとも２つの状態を有し、各前記ロッキング装置は、前記ロッキング状態では１つの前記記憶コンポーネントを前記エンクロージャ内にロックするように構成され、また前記アンロッキング状態では前記エンクロージャからの前記記憶コンポーネントの取り外しを許し、各前記ロッキング装置は、前記制御装置の第１位置への移動に応じて前記ロッキング状態に入り、前記制御装置の第２位置への移動に応じて前記アンロッキング状態に入るように構成されていることを特徴とするアセンブリ。
【請求項２】
前記エンクロージャは少なくとも１つの裸の記憶コンポーネントを保持するように構成されており、各前記ロッキング装置は、前記ロッキング状態においては１つの前記裸の記憶コンポーネントを前記エンクロージャ内にロックし、前記アンロッキング状態では前記裸の記憶コンポーネントの前記エンクロージャからの取り外しを許すように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記エンクロージャは、相補コネクタに結合されるように構成された少なくとも１つのコネクタを有する少なくとも１つの裸のディスク・ドライブを保持するように構成されており、各前記ロッキング装置は前記ロッキング状態において、前記ディスク・ドライブの前記コネクタが前記相補コネクタへの結合のためにアクセス可能であるように１つの前記ディスク・ドライブを前記エンクロージャ内にロックするように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記エンクロージャは少なくとも１つのデータ・コネクタを有する少なくとも１つの裸の記憶コンポーネントを保持するように構成され、前記エンクロージャは各々の前記裸の記憶コンポーネントのための開口部を画定し、前記アセンブリは、
各前記開口部内に置かれるフローティング・コネクタも含んでおり、各前記ロッキング装置は、前記ロッキング状態において、前記ディスク・ドライブの前記データ・コネクタが前記開口部内の前記フローティング・コネクタへの結合のためにアクセス可能であるように１つの前記裸の記憶コンポーネントを１つの前記開口部に関してロックするように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記エンクロージャは少なくとも１つの裸のＳＡＴＡ記憶コンポーネントを保持するように構成され、各前記ロッキング装置は、前記ロッキング状態においては１つの前記ＳＡＴＡ記憶コンポーネントを前記エンクロージャ内にロックし、前記アンロッキング状態においては前記ＳＡＴＡ記憶コンポーネントの前記エンクロージャからの取り外しを許すように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記エンクロージャは各々の前記裸のＳＡＴＡ記憶コンポーネントのために開口部を画定し、各々の前記ＳＡＴＡ記憶コンポーネントは少なくとも１つのＳＡＴＡコネクタを有し、前記アセンブリは、
各前記開口部内に置かれるフローティングＳＡＴＡコネクタも含んでおり、各前記ロッキング装置は、前記ロッキング状態において、前記ＳＡＴＡ記憶コンポーネントの１つの前記ＳＡＴＡコネクタが前記開口部内の前記フローティングＳＡＴＡコネクタへの結合のためにアクセス可能であるように１つの前記ＳＡＴＡ記憶コンポーネントを１つの前記開口部に関してロックするように構成されていることを特徴とする請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項７】
１つの前記ＳＡＴＡ記憶コンポーネントは裸のディスク・ドライブであり、前記アセンブリは、
前記エンクロージャ内に取り付けられたＳＡＴＡコントローラと、
前記ディスク・ドライブのためのコネクタとを更に含み、前記コネクタは前記コントローラに結合され、前記ロッキング状態の前記ロッキング装置は前記ディスク・ドライブを前記コネクタに結合された位置にロックするように構成されていることを特徴とする請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項８】
１つの前記ＳＡＴＡ記憶コンポーネントはＳＡＴＡコネクタを有する裸のディスク・ドライブであり、前記エンクロージャは前記ディスク・ドライブのための開口部を画定し、前記アセンブリは、
前記エンクロージャ内に取り付けられたＳＡＴＡコントローラと、
前記開口部内に置かれて前記コントローラに結合されるフローティングＳＡＴＡコネクタとを更に含んでおり、前記ロッキング状態の１つの前記ロッキング装置は、前記ディスク・ドライブのＳＡＴＡコネクタが前記フローティングＳＡＴＡコネクタに結合されるように前記ディスク・ドライブを前記開口部に関してロックするように構成されていることを特徴とする請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項９】
各前記ロッキング装置は、
少なくとも１つの可撓性エレメントと、
各可撓性エレメントのための少なくとも１つのスエージ・カムとを含んでおり、各前記ロッキング装置は、前記ロッキング状態においては少なくとも１つの前記カムが各前記可撓性エレメントをロッキング位置へ変形させ、前記アンロッキング状態においては各前記記憶コンポーネントが前記可撓性エレメントを通過して移動することを許すように各前記カムが各前記可撓性エレメントに関して位置するように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記アンロッキング状態においては１つの前記記憶コンポーネントが前記可撓性エレメントを通過して移動することを許す充分なクリアランスが各前記カムと各前記可撓性エレメントとの間にあることを特徴とする請求項９に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
各前記ロッキング装置は、前記ロッキング状態において少なくとも１つの前記カムが各前記可撓性エレメントを前記ロッキング位置に押し込むように構成されていることを特徴とする請求項９に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
各前記ロッキング装置の前記可動制御装置は前記エンクロージャに関して旋回する自由さを有するアームを含み、前記ロッキング装置の各カムは、前記アームの第１位置への旋回に応じて変形位置へ移動し、前記アームの第２位置への旋回に応じて外れ位置へ移動するように構成されており、前記各カムは前記変形位置において１つの前記可撓性エレメントに係合してこれを変形させるように位置することを特徴とする請求項９に記載のアセンブリ。
【請求項１３】
各前記ロッキング装置は、
少なくとも１つのスプリングと、
各前記スプリングに結合されて、前記ロッキング状態においては各前記スプリングからロッキング力を１つの前記記憶コンポーネントに加えさせ、前記アンロッキング状態においては各前記スプリングが緩んで前記記憶コンポーネントから離れることを許すように構成された可動サブアセンブリと、
を含むことを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
各前記ロッキング装置の前記可動制御装置は、前記エンクロージャに関して旋回する自由さを有するアームを含んでおり、前記可動サブアセンブリは、前記アームの第１位置への旋回に応じて前記ロッキング状態に入り、前記アームの第２位置への旋回に応じて前記アンロッキング状態に入るように構成されていることを特徴とする請求項１３に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
各前記ロッキング装置は前記アームに結合された構成要素を含み、前記構成要素はこれに結合されている前記アームの旋回に応じて前記エンクロージャに関して平行移動可能であり、前記ロッキング装置の各スプリングは前記構成要素のフランジであることを特徴とする請求項１４に記載のアセンブリ。
【請求項１６】
少なくとも２つの裸の記憶コンポーネントを取り外し可能に固定するためのアセンブリであって、前記アセンブリは、
前記記憶コンポーネントの各々を保持するように構成されたエンクロージャと、
前記記憶コンポーネントの各々のためのロッキング・アセンブリを含む、少なくとも２つのロッキング・アセンブリとを含んでおり、前記ロッキング・アセンブリの各々は、可動制御装置を含み、且つ、ロッキング状態とアンロッキング状態とを含む少なくとも２つの状態を有し、前記ロッキング・アセンブリの各々は、前記ロッキング状態においては前記記憶コンポーネントの１つを前記エンクロージャ内にロックし、前記アンロッキング状態においては前記記憶コンポーネントの前記１つの、前記エンクロージャからの取り外しを許すように構成されており、前記ロッキング・アセンブリの各々は、前記制御装置の第１位置への移動に応じて前記ロッキング状態に入り、前記制御装置の第２位置への移動に応じて前記アンロッキング状態に入るように構成されていることを特徴とするアセンブリ。
【請求項１７】
前記エンクロージャ内に取り外し可能に固定された少なくとも２つの裸の記憶コンポーネントをも含むことを特徴とする請求項１６に記載のアセンブリ。
【請求項１８】
前記裸の記憶コンポーネントの各々は裸のディスク・ドライブであることを特徴とする請求項１７に記載のアセンブリ。
【請求項１９】
前記裸のディスク・ドライブの各々は裸のＳＡＴＡディスク・ドライブであることを特徴とする請求項１８に記載のアセンブリ。
【請求項２０】
前記アセンブリは、
前記エンクロージャ内に取り付けられたＳＡＴＡコントローラと、
コネクタとをも含んでおり、前記コネクタの各々は前記ＳＡＴＡコントローラに結合され、前記ロッキング・アセンブリの各々は前記ロッキング状態においては前記裸のＳＡＴＡディスク・ドライブの１つを前記コネクタの１つに結合された位置にロックするように構成されていることを特徴とする請求項１９に記載のアセンブリ。
【請求項２１】
前記エンクロージャは前記裸のＳＡＴＡディスク・ドライブの各々のために開口部を画定し、前記裸のＳＡＴＡディスク・ドライブの各々はＳＡＴＡコネクタを有し、前記アセンブリは、
前記エンクロージャ内に取り付けられたＳＡＴＡコントローラと、
前記開口部内に置かれて前記コントローラに結合されたフローティングＳＡＴＡコネクタとをも含んでおり、前記ロッキング・アセンブリの各々は、前記ロッキング状態においては前記ディスク・ドライブのＳＡＴＡコネクタが前記フローティングＳＡＴＡコネクタに結合されるように前記裸のＳＡＴＡディスク・ドライブの１つを前記開口部の１つに関してロックするように構成されていることを特徴とする請求項１９に記載のアセンブリ。
【請求項２２】
各前記ロッキング・アセンブリは、
少なくとも１つの可撓性エレメントと、
各前記可撓性エレメントのための少なくとも１つのスエージ・カムとを含んでおり、前記ロッキング・アセンブリは、前記ロッキング状態において少なくとも１つの前記カムが各前記可撓性エレメントをロッキング位置へ変形させるように構成されていることを特徴とする請求項１６に記載のアセンブリ。
【請求項２３】
前記アンロッキング状態の各前記ロッキング・アセンブリは、前記ロッキング・アセンブリの各カムと各可撓性エレメントとの間にクリアランスを提供することを特徴とする請求項２２に記載のアセンブリ。
【請求項２４】
各前記ロッキング・アセンブリは、前記ロッキング状態において前記ロッキング・アセンブリの少なくとも１つのカムが前記ロッキング・アセンブリの各可撓性エレメントを前記ロッキング位置に押し込むように構成されていることを特徴とする請求項２２に記載のアセンブリ。
【請求項２５】
各前記ロッキング・アセンブリの前記可動制御装置は前記エンクロージャに関して旋回する自由さを有するアームを含み、前記ロッキング・アセンブリの各カムは、前記アームの第１位置への旋回に応じて変形位置へ移動し、前記アームの第２位置への旋回に応じて外れ位置へ移動するように構成されており、前記各カムは前記変形位置において１つの前記可撓性エレメントに係合してこれを変形させるように位置することを特徴とする請求項２２に記載のアセンブリ。
【請求項２６】
各前記ロッキング・アセンブリは、
少なくとも１つのスプリングと、
各前記スプリングに結合されて、前記ロッキング状態においては各前記スプリングからロッキング力を前記記憶コンポーネントの１つに加えさせ、前記アンロッキング状態においては各前記スプリングが緩んで前記記憶コンポーネントの前記１つから離れることを許すように構成された可動サブアセンブリと、
を含むことを特徴とする請求項１６に記載のアセンブリ。
【請求項２７】
各前記ロッキング・アセンブリの前記可動制御装置は、前記エンクロージャに関して旋回する自由さを有するアームを含んでおり、前記可動サブアセンブリは、前記アームの第１位置への旋回に応じて前記ロッキング状態に入り、前記アームの第２位置への旋回に応じて前記アンロッキング状態に入るように構成されていることを特徴とする請求項２６に記載のアセンブリ。
【請求項２８】
各前記ロッキング・アセンブリは前記アームに結合された構成要素を含み、前記構成要素はこれに結合されている前記アームの旋回に応じて前記エンクロージャに関して平行移動可能であり、前記ロッキング・アセンブリの各スプリングは前記構成要素のフランジであることを特徴とする請求項２６に記載のアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つ以上の記憶装置をエンクロージャ内に取り外し可能に固定するための装置に関し、各記憶装置の少なくとも１つのコネクタは相補コネクタへの結合（及びそれからの切り離し）のためにアクセス可能である。幾つかの実施態様では、本発明は２つ以上の裸のＳＡＴＡ（シリアルＡＴＡ）記憶装置をエンクロージャ内に取り外し可能に固定するための装置に関し、記憶装置のＳＡＴＡコネクタはＳＡＴＡケーブルの相補コネクタへの結合（及びそれからの切り離し）のためにアクセス可能である。
【背景技術】
【０００２】
以下の定義は、請求項を含めて、明細書全体に適用される。
【０００３】
“ＳＡＴＡ標準規格”は、シリアルＡＴＡ作業部会（Ｓｅｒｉａｌ  ＡＴＡ  Ｗｏｒｋｉｎｇ  Ｇｒｏｕｐ）により２００１年８月２９日に採択されたシリアルＡＴＡ改訂１．０として知られている、１つ以上のシリアル・リンクを介するホストと１つ以上の記憶装置との間の通信のための標準規格を意味する。
【０００４】
“ＳＡＴＡシステム”は、“ＳＡＴＡ”標準規格に従う少なくとも１つのシリアル・リンクを介する通信のために構成されたエレメント（時には“ＳＡＴＡコンポーネント”と称される）を含むシステムを意味する。
【０００５】
“ＲＡＩＤ”システムは、少なくとも１つのホスト（例えば、ＣＰＵ）と、少なくとも２つの記憶装置と、このホストと記憶装置との間に結合されてこのホストと記憶装置との間にインターフェースを提供するコントローラ（ＲＡＩＤコントローラ）とを含むシステムを意味する。従って、本書においては、“ＲＡＩＤシステム”という表現は、少なくとも１つのホストと、“安価なディスクの冗長アレイ”（安価なディスク・ドライブのアレイ）と、このホストとディスク・ドライブとの間に結合されてこのホストとディスク・ドライブとの間にインターフェースを提供するコントローラとを含むシステムを意味する在来の意味より広い意味で使われる。
【０００６】
“スエージ”エレメントは、そのエレメントが他のエレメントを相補的形状に変形させるように形成されていることを意味する。例えば、“スエージ”カムは、本書においては、他のエレメントをそのカムの形状と相補う形状に変形させることができるように形成され構成されたカムを意味する（例えば、その可撓性エレメントが後に元の形状に戻り得るように或いは戻され得るように可撓性エレメントを相補的形状に一時的に変形させる）。
【０００７】
（１つ以上の記憶装置のための）“エンクロージャは、各記憶装置をその中に取り外し可能に固定し得る構造物を意味する。“エンクロージャ”という用語は、記憶装置を完全に（全面で）包囲することのできる構造物又は記憶装置を完全には包囲しない構造物を意味するように広く使われる。
【０００８】
“記憶装置”及び“記憶コンポーネント”という表現は本書では（同義語として）置き換え可能に用いられる。
【０００９】
“アセンブリ”及び“装置”という表現は本書では（同義語として）置き換え可能に用いられる。“アセンブリ”或いは“装置”が、それを製造するために組み立てられる別々の構造物から必然的に成ることは意図されていない。
【００１０】
銀行、病院、政府機関、公共機関、及び類似の存在は、しばしば、自分のデータを管理するために多記憶コンポーネント・システムを使用する。データが重要であるために、データ損失（例えば、ハードディスク・ドライブ故障に起因する）は許容され得ない。多記憶コンポーネント環境でデータを管理するための或る在来のシステムでは、ＲＡＩＤコントローラが複数の記憶ユニットとホスト・サーバ（例えば、パーソナル・コンピュータ）との間のシリアル・リンクを介するデータ伝送を管理する。図１（その様なシステムの例）において、ＲＡＩＤコントローラ３０の各々は、シリアル・リンクを介してホスト（図１には示されていない）に結合されるように構成されているホスト・コネクション４０を含む。図１システムの種々のインプリメンテーションにおいて、ホスト・コネクション４０は、ＳＣＳＩ（小型コンピュータ・システム・インターフェース）、ファイバ・チャネル、イーサネット、及びファイアワイヤ（ＩＥＥＥ標準規格１３９４）リンクを含む幾つかの異なるタイプのシリアル・リンクのいずれともコンパチブルであるように実装され得る。各ＲＡＩＤコントローラ３０は、市販のＲＡＩＤコントローラ（例えば、カリフォルニア州アービンのＣＭＤテクノロジー社（ＣＭＤ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｉｎｃ．）から入手し得るもの）として実装され得るものであって、数個の記憶コンポーネント（例えば、ストライピング配列の）にデータを分配するために多重化機能を実行する。もし１つの記憶コンポーネントが正しく機能しなければ、ＲＡＩＤコントローラ３０は、その故障した記憶コンポーネントに格納されているデータの喪失を阻止する。
【００１１】
図１のシステムでは、各ＲＡＩＤコントローラ３０は２つ（或いはもっと多くの）記憶コンポーネント６０に結合され得、各記憶コンポーネント６０は電源５０の１つに結合される。より具体的には、ＲＡＩＤコントローラ３０、記憶コンポーネント６０、及び電源５０の各々はバックプレーン５５（時には“ミッドプレーン（ｍｉｄｐｌａｎｅ）”と称される）に接続され、バックプレーン５０は、コンポーネント６０とＲＡＩＤコントローラ３０との間と、コンポーネント６０と電源５０との間とに適切なコネクションを提供する。通例、ホスト・コネクション４０はＳＣＳＩ又はファイバ・チャネル型のコネクションである。なぜならば、その様なコネクションは複数の記憶コンポーネントをホスト・サーバ２０に接続することを可能にするからである（ファイバ・チャネルについては１２５個までの記憶コンポーネント、ＳＣＳＩの場合には１４個までの記憶コンポーネント）。
【００１２】
ＳＣＳＩ及びファイバ・チャネル標準規格は多記憶装置システム環境をサポートするが、関連するＳＣＳＩ及びファイバ・チャネル記憶コンポーネントは、殆どのＰＣに使用されている在来のＩＤＥ（インテグレーテッド・デバイス・エレクトロニクス（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ  ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ））記憶コンポーネントより４倍ないし６倍高価である。しかし、ＩＤＥ標準規格は２つのＩＤＥ記憶コンポーネントの接続をサポートするに過ぎないので、多記憶コンポーネント環境で用いるには理想的でない。
【００１３】
ＳＡＴＡシステムは、ＩＤＥのための次世代標準リプレースとして開発された。ＳＡＴＡ記憶コンポーネントは、コストに関してはＩＤＥ記憶コンポーネントと同様である。しかし、ＳＡＴＡ標準規格は、ボード上の信号経路について厳しいインピーダンス制御を必要とし、その結果として、歪みの可能性があるためにＳＡＴＡ記憶コンポーネントを回路基板に単純にプラグ接続することはできない。そのコストが低いために、多記憶コンポーネント環境ではＳＡＴＡ記憶コンポーネントを使うことが望ましい。２００５年１月１８日に発行された米国特許第６，８４３，６７４号は、ケーブル（ＳＡＴＡコンポーネントの相補コネクタに結合されるように構成されたコネクタを有する）と、多記憶装置環境においてＳＡＴＡ記憶コンポーネントを他のコンポーネントに接続するための他のハードウェアとを記述している。
【００１４】
ＳＡＴＡコネクタ（ＳＡＴＡ記憶コンポーネントをコントローラ及び電源のような他のコンポーネントに接続するための）は、ピン総数が少ない、ＩＤＥより低い動作電圧及び高いデータ転送速度をサポートする、非常に細くて柔軟なケーブルと共に使用され得る、などの多くの望ましい特性を有する。
【００１５】
記憶装置を他のエレメントに接続するためのバックプレーン（例えば、図１のバックプレーン５５）を含む在来のシステムの欠点及び制約の中には、バックプレーンが通例不都合にかさばるということがあり、またバックプレーンを有するプラグイン式ボードを用いるのでコンポーネントの位置が固定されているので、システム設計が制限される。
【００１６】
このような欠点及び制約を解消するために、多記憶コンポーネント環境においてプラグイン・ボードもバックプレーンも使用せずにＳＡＴＡ記憶コンポーネント（又は他の記憶コンポーネント）が接続されるようになっているシステムを実現することが望ましいであろう。
【００１７】
このタイプのシステムが上で引用された米国特許第６，８４３，６７４号に記載されている。米国特許第６，８４３，６７４号に記載されているものに非常に良く似ているシステムが図２及び３と関連して次に記載される。
【００１８】
図２及び３のシステムは、ＳＡＴＡ記憶コンポーネント８０（これはディスク・ドライブであり得る）と、コンポーネント８０を受け入れるベイ９０を有するシャーシ１００とを含む。ＳＡＴＡケーブル及び電源ケーブル（又は専用コネクタ）をベイ９０内のコンポーネント８０の相補コネクタに結合し得るように、各ベイ９０の端部においてシャーシ１００は開口部１１０を有し、これにＳＡＴＡケーブル１２０の一端と電源ケーブル１５０の一端と（又はＳＡＴＡケーブル１２０の一端と電源ケーブル１５０の一端とに結合された専用コネクタ）を挿入することができる。各々のその様なＳＡＴＡケーブル１２０の他方の端部はＲＡＩＤコントローラ１３０の適切なコネクタにプラグ接続し、各々のその様な電源ケーブル１５０の他方の端部は電源１４０にプラグ接続する。ＲＡＩＤコントローラ１３０はホスト・コネクション１６０を含み、これは、シリアル・リンク（例えば、図３のシリアル・リンク１６１）に結合され、このシリアル・リンクを介してコントローラ１３０とホスト（例えば、図３のホスト・コンピュータ２０）との間の通信を可能にする。ＲＡＩＤコントローラ１３０は、このシリアル・リンク（ホストへの）とケーブル１２０とを介するホストとＳＡＴＡ記憶コンポーネント８０の各々との間のデータのフローを規制する。ホスト・コネクション１６０は、ＳＣＳＩ（小型コンピュータ・システム・インターフェース）、ファイバ・チャネル、イーサネット、及びファイアワイヤ（ＩＥＥＥ標準規格１３９４）リンクを含む幾つかの異なるタイプのシリアル・リンクのいずれともコンパチブルであるように実装され得る。
【００１９】
ＲＡＩＤコントローラ１３０は、各ベイ９０のためのＳＡＴＡコネクタ８０Ａ（図２及び３に示されている）も含む。各ＳＡＴＡケーブル１２０の一端は各ＳＡＴＡコネクタ８０Ａに結合され得る。ホスト２０からのデータは、シリアル・リンク１６１を介してホスト・コネクション１６０に伝播し、ホスト・コネクション１６０からＲＡＩＤコントローラ１３０の入力バッファ１７０に伝播する。データは、ＲＡＩＤコントローラ１３０のデータ分配コンポーネント１８０を介してＳＡＴＡ記憶コンポーネント８０に分配される。当業者にとっては明らかであるように、入力バッファ１７０は標準的な高インピーダンス入力バッファであり得、分配コンポーネント１８０は少なくとも１つのマルチプレクサ、電子スイッチ、又は同様の装置を含むように実装され得る。
【００２０】
記憶コンポーネントをＳＡＴＡケーブル及び電源ケーブルに（或いは、これらのケーブルに結合されているコネクタに）結合させ得ると共に後に所望のときにこれらのケーブル（或いはコネクタ）から切り離せるようにそのＳＡＴＡ及び電源コネクタがスロット１１０と整列する位置に各記憶コンポーネントをロックすることができ、また記憶コンポーネントを（該ケーブル又はコネクタから切り離された後に）シャーシからアンロックして取り外すことができるように、記憶コンポーネント８０を図２のシャーシ１００に取り外し可能に固定することが望ましいであろう。より一般的には、コネクタ（例えば、ＳＡＴＡケーブル又は他のシリアル・リンクの、又はこれに結合された、コネクタ）に便利に結合され、その後に該コネクタから切り離されるための位置に各記憶コンポーネントをロックすることができると共に各記憶コンポーネントを（該コネクタから切り離された後）エンクロージャからアンロックして取り外すことができるように、（簡単で安価なハードウェアを用いて、またどの記憶コンポーネントを夫々のディスク・キャリヤ又は他のキャリヤの中に、又はそれに、取り付けることも必要とせずに）記憶コンポーネント（例えば、ＳＡＴＡ記憶装置）をシャーシ又は他のエンクロージャに取り外し可能に固定することが望ましいであろう。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００２１】
１つのクラスの実施態様においては、本発明は、ＳＡＴＡディスク・ドライブ（又は他の記憶コンポーネント）を、各記憶コンポーネントの少なくとも１つのコネクタが相補コネクタへの結合（及びそれからの切り離し）のためにアクセス可能であるように、取り外し可能に固定することができるアセンブリである。本発明の代表的実施態様によれば、裸の記憶コンポーネント（例えば、安価なＳＡＴＡディスク・ドライブ又は他の安価な記憶コンポーネント）を、初めにそれらのうちのいずれかを夫々のキャリヤの中に又はそれに取り付けることを必要とせずに、また（例えば、それらが故障したときに）それらをエンクロージャから便利に取り外して交換し得るように、エンクロージャ内に固定することができる。記憶コンポーネントが本書において“裸の”記憶コンポーネントであるという表現は、記憶コンポーネントがトレー、夫々のディスク・キャリヤ、又は他のキャリヤまたは支持構造物の中に又はそれに取り付けられていないことを意味する。代表的実施態様では、１つ以上の裸の記憶コンポーネント（例えば、裸のＳＡＴＡディスク・ドライブ）がエンクロージャ内に取り外し可能に固定される。
【００２２】
或る実施態様では、２つ以上の記憶コンポーネント（例えばＳＡＴＡディスク・ドライブ）の各々をエンクロージャ内に取り外し可能に固定するためにロッキング・アセンブリがエンクロージャ内に設けられ、コントローラ（例えば、ＳＡＴＡコントローラ）はそのエンクロージャ内に取り付けられる。各ロッキング・アセンブリは、各記憶コンポーネントがエンクロージャに挿入されてケーブル（例えば、ＳＡＴＡケーブル）の一端に存するコネクタに便利に結合されることを可能にするように構成される。各々のその様なケーブルの他端はコントローラに結合される。通例、ホスト・コネクション・ケーブルの一端は、外部ホストがホスト・コネクション・ケーブルの他端に結合され得るように、コントローラに結合される（例えば、フローティングＳＡＴＡコネクタにより）。通例、エンクロージャ内の各記憶コンポーネントは、様々の方法のうちのいずれかでコントローラに結合され得る。全部ではない或るインプリメンテーションでは、各記憶コンポーネントは、該記憶コンポーネントに係合するフローティング・コネクタを有するケーブルによってコントローラに結合される。
【００２３】
或る実施態様では、各記憶コンポーネントは、少なくとも１つの可撓性のエレメント（例えば、壁の可撓性部分）と各可撓性エレメントのための少なくとも１つのスエージ・カムとを含む可撓性アセンブリによってエンクロージャ内に取り外し可能に固定される。可撓性アセンブリは２つの状態を有し、その１つは、各カムが可撓性エレメントを（例えば可撓性エレメントを押すことによって）ロッキング位置へ変形させるロッキング状態であり、もう１つは、記憶コンポーネントが各可撓性エレメントを通過して動くことを可能にするように各スエージ・カムが各可撓性エレメントに関して位置するアンロッキング状態である（例えば、記憶コンポーネントが各可撓性エレメントを通過して動くことを可能にする充分なクリアランスが各スエージ・カムと各可撓性エレメントとの間にある）。オプションで、記憶コンポーネントは、自分が可撓性エレメントを通過して動くときに各可撓性エレメントを邪魔にならない所へ退去させる。通例、可撓性アセンブリは、アームをエンクロージャに関して平行移動させ（押すか或いは引く）且つ／又は旋回させることによって該２状態間を移動させられる（また、そのスエージ・カムはロッキング位置と後退位置との間を移動させられる）。
【００２４】
或る実施態様では、少なくとも１つの記憶コンポーネントは２つの状態を有するスプリング・バイアスされるアセンブリによってエンクロージャ内に取外し可能に固定され、その２つの状態のうちの１つは、少なくとも１つのスプリング・エレメント（例えば、金属フランジ）が記憶コンポーネントをロックされた位置に保つように記憶コンポーネントにスプリング力を作用させるロッキング状態であり、もう１つは、記憶エレメントがロックされた位置から脱出することを可能にするように各スプリング・エレメントが記憶コンポーネントから緩み離れているアンロッキング状態である。通例、スプリング・バイアスされるアセンブリは、アームを旋回させることによってその２状態間を移動させられる。
【００２５】
１つの部類の実施態様では、少なくとも１つの記憶コンポーネント（例えば、２つ以上の裸の記憶コンポーネント）を中に取り外し可能に固定することのできるエンクロージャは、各記憶コンポーネントのための開口部を有する。ケーブルの“フローティング”コネクタ（例えば、ＳＡＴＡケーブルのフローティングＳＡＴＡコネクタ）が、エンクロージャに関して限られた自由さで動く（フロートする）けれども単に相補コネクタをフローティング・コネクタに結合させる（又は相補コネクタをフローティング・コネクタから切り離す）動作によってフローティング・コネクタを開口部から引き出し又は押し出すことができないように、開口部内に（例えば、エンクロージャ内のフランジとエンクロージャ外の第２フランジとで）配置される。例えば、エンクロージャに挿入される裸のＳＡＴＡ記憶コンポーネント（固定されたコネクタを有する）を、エンクロージャの開口部内に置かれているフローティングＳＡＴＡコネクタに便利に結合させることができ、その後に本発明に従って記憶コンポーネントをエンクロージャ内でロックすることができる。上で引用された米国特許第６，８４３，６７４号は、この段落で述べられている実施態様において有益なタイプのフローティングＳＡＴＡコネクタを記述しており、その様なフローティングＳＡＴＡコネクタは本明細書においても図４−６と関連して記載される。
【００２６】
他の実施態様では、本発明に従ってエンクロージャ内にしっかりと固定されるべき（或いはされた）記憶コンポーネントは、ケーブルのノンフローティング・コネクタに結合される。幾つかのそのような実施態様では、このノンフローティング・コネクタが挿入される開口部をエンクロージャの壁が画定し、この壁は、記憶コンポーネントとエンクロージャの残りの部分とに関して動く限られた自由さを有するフローティング・セクションを有する。ノンフローティング・コネクタが壁のフローティング・セクションの開口部に挿入されたとき、ノンフローティング・コネクタをエンクロージャ内の記憶コンポーネントの相補コネクタに容易に結合させることを可能にするためにノンフローティング・コネクタと壁のフローティング・セクションとを記憶コンポーネントに関して一緒に（１つの単位として）動かすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図４，５、及び６と関連して、私たちは、本発明の１つの部類の実施態様に従ってエンクロージャ内に固定された（又は、固定される）代表的なＳＡＴＡ記憶コンポーネントに結合され得るＳＡＴＡケーブル（１９０）を記載する。ＳＡＴＡケーブル１９０を製造するために、図４−６に示されている他の全てのエレメント（フランジ２１０及び２２０以外の全てのエレメント）を含む在来のＳＡＴＡケーブルにフランジ２１０及び２２０が図示の位置で取り付けられる。抑止フランジ２２０のサイズ及び形状は、それが（充分に傾けられたならば）シャーシ１００の開口部１１０を通過し得るように、且つ、フランジ２２０及び２１０が、開口部１１０を画定する壁の内面及び外面に夫々隣接して休止するように、且つ、ケーブル１９０を容易に傾けてフランジ２２０を開口部１１０を通して抜き取ることができないように、設定されている。開口部１１０のサイズは、フランジ２１０及び２２０より小さな高さを有するがケーブル１９０の残りの部分よりは大きな高さを有するように設定される。その結果として、フランジ２１０及び２２０はコネクタ１９０を開口部１１０に関して緩く（“フロートする”自由さで）保持する。前記デザインにより与えられる少量のフロートの利点は、それが、しっかりと固定されているＳＡＴＡ記憶コンポーネント（例えば、ベイ９０の１つの中にしっかりと固定されているコンポーネント）をケーブル１９０に容易に係合させて結合させることを可能にすることである。その代わりにもしケーブル１９０と記憶コンポーネントとの両方が互いに関して固定された位置を有するならば、ケーブル１９０と記憶コンポーネント上の嵌合ＳＡＴＡコネクタとの間に、これらを相互に結合させるために、殆ど完全なアライメントが存在する必要があろう。
【００２８】
図５は図４の線５−５に沿ってみたケーブル１９０の端面図であり、ここで抑止フランジ２２０の末端面（図４のように見られたときのフランジ２２０の右側面）が見える。ケーブル１９０の端部は、ＳＡＴＡ記憶コンポーネント８０の嵌合コネクタと係合するようになされている雌コネクタ（接点２３２を有する）を画定する。
【００２９】
図６は、図４の線６−６に沿うケーブル１９０の横断面図である。シールド・ワイヤ・ペア１９６は、２６ＡＷＧ（アメリカン・ワイヤ・ゲージ（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｗｉｒｅ  Ｇａｕｇｅ））中実錫引き銅などから構成され得る。ケーブル１９０のシールド・ワイヤ・ペア１９６は、好ましくは、白色発泡ポリオレフィン（ｗｈｉｔｅ  ｆｏａｍ  ｐｏｌｙｏｌｅｆｉｎ）１９８により囲まれる。更に、パラレル・ワイヤ・ペア２０２は２８ＡＷＧ中実錫引き銅から構成される。シールド・ワイヤ・ペア１９６、白色発泡ポリオレフィン１９８及びパラレル・ペア２０２の各セットは、好ましくは、全て、アルミナイズド・ポリエステル・フォイル層２０４により囲まれる。シールド・ワイヤ・ペア１９６、白色発泡ポリオレフィン１９８、パラレル・ペア２０２及びアルミナイズド・ポリエステル・フォイル層２０４の両方のセットは、好ましくは、熱シールド縦ラップ２０６により囲まれる。ジャケット２０８は、熱シールド縦ラップ２０６を囲み、好ましくはラップ２０６より顕著に厚い。ジャケット２０８はＰＶＣなどから作られ得る。破線により画定される領域１８１は、材料が無くても良く、或いは誘電体で満たされても良い。寸法１８４は好ましくは約０．０４６５インチであり、寸法１８３は好ましくは約０．１５０インチであり、寸法１８４は好ましくは約０．０８６５インチであり、寸法１８５は好ましくは約０．３０５インチであり、寸法１８６は好ましくは約０．１１５インチである。
【００３０】
再び図４と関連して、抑止フランジ２１０及び２２０は、スペース２３１を画定する距離“Ｄ”だけ離されている。距離Ｄは、開口部１１０を画定するベイ９０の壁の厚さよりやや大きい。ベイ９０のこの壁は通例約１．２ｍｍの厚さを有し、シート・メタルなどから作られ得る。距離Ｄは、ベイ９０に関して動く限られた自由さをケーブル１９０に与えるフロートを提供し、前記のようにしっかりと固定された（或いは取り付けられた）ＳＡＴＡ記憶コンポーネントにケーブル１９０を容易に結合させることを可能にする。フランジ２１０及び２２０は、好ましくは、約０．８５から１．４５ｍｍまでの範囲の厚さＤ２を有する。好ましい実施態様では、Ｄ２は約１．３５ｍｍである。
【００３１】
再び図５と関連して、コネクタ端部２３６に隣接するコネクタ・タブ２３４は、ケーブル１９０とＳＡＴＡ記憶コンポーネントの嵌合ＳＡＴＡコネクタとのすべりばめを保証する。コネクタ・タブ２３４はコネクタ端部２３６より僅かに薄い。ＳＡＴＡ記憶コンポーネント上の嵌合コネクタは、嵌合コネクタ上の開口部がコネクタ端部２３６の形状と一致し、その結果として堅い結合が確立されるように、形成される。更に、コネクタ端部２３６はコネクタ・セクション２３８より僅かに薄い。その結果として、コネクタセクション２３８とコネクタ端部２３６との境界にステップ２４２が生じる。ＳＡＴＡ記憶コンポーネント上の嵌合コネクタも、開口部がコネクタ・タブ２３４と結合したコネクタ端部２３６の形状と一致するように、形成される。ステップ２４２がＳＡＴＡ記憶コンポーネント上の嵌合コネクタと同じ高さになるとケーブル１９０はＳＡＴＡ記憶コンポーネントと完全に接触するので、ステップ２４２はストップ・ガイドとして機能する。
【００３２】
ケーブル１９０（及びケーブル１９０に類似するケーブル）の好ましいインプリメンテーションの付加的詳細が上で引用された米国特許第６，８４３，６７４号に記載されている。フローティング・コネクタを有するケーブルの或る好ましいインプリメンテーションでは、相補コネクタをフローティング・コネクタとの結合のための適切なアライメントへ案内する案内構造がフローティング・コネクタの末端（自由端）に結合される。代表的案内構造は、その様な相補コネクタに面してそれをフローティング・コネクタとの結合のための適切なアライメントへ案内するように置かれたランプ面を有する。
【００３３】
一端に“フローティング”コネクタを有するケーブル（例えば、図４−６と関連して記載されたフローティングＳＡＴＡコネクタを有するＳＡＴＡケーブル１９０）は、本発明に従ってエンクロージャ内に固定されるべき（或いは固定された）記憶コンポーネントに取り外し可能に結合され得る。ケーブルの“フローティング”コネクタ（例えば、ＳＡＴＡケーブルのフローティングＳＡＴＡコネクタ）が、エンクロージャに関して動く（フロートする）限られた自由さを持つけれども単に相補コネクタをフローティング・コネクタに結合させる（又は相補コネクタをフローティング・コネクタから切り離す）動作によって開口部から引き出され又は押し出される自由さを持たずに、開口部内に（例えば、エンクロージャ内のフランジとエンクロージャ外の第２フランジとで）配置される。例えば、エンクロージャに挿入される裸のＳＡＴＡ記憶コンポーネント（固定されたコネクタを有する）を、エンクロージャの開口部内に置かれているフローティングＳＡＴＡコネクタに便利に結合させることができ、その後に本発明に従って記憶コンポーネントをエンクロージャ内でロックすることができる。フローティングＳＡＴＡコネクタは、好ましくは、該フローティング・コネクタがエンクロージャ内の記憶コンポーネントの相補コネクタに容易に結合され得るようにエンクロージャ（及び、フローティング・コネクタが中に置かれているエンクロージャの開口部）に関して動く充分な自由さを持つけれども、（例えば、それが結合されている記憶コンポーネントがエンクロージャ内から取り外されるときに）フローティング・コネクタの末端部がエンクロージャ開口部から容易に引き離され得るような大きな自由さは持たない。
【００３４】
本発明に従ってエンクロージャ内に固定された種々の記憶コンポーネントをいろいろなタイプのケーブルに接続することができる。この目的のためにフローティング・コネクタを有するケーブルを全部の実施態様ではなくて幾つかの実施態様で使用することが考慮されている。幾つかの実施態様では、ノンフローティング・コネクタがエンクロージャ内の記憶コンポーネントに結合され、その記憶コンポーネントはその後に本発明に従ってエンクロージャ内にしっかりと固定される。例えば、幾つかのそのような実施態様では、このノンフローティング・コネクタが挿入される開口部をエンクロージャの壁が画定し、この壁は、記憶コンポーネントとエンクロージャの残りの部分とに関して動く限られた自由さを有するフローティング・セクションを有する。ノンフローティング・コネクタが壁のフローティング・セクションの開口部に挿入されたとき、ノンフローティング・コネクタを記憶コンポーネントの相補コネクタに容易に結合させることを可能にするためにノンフローティング・コネクタと壁のフローティング・セクションとをエンクロージャ内で記憶コンポーネントに関して一緒に（１つの単位として）動かすことができる。
【００３５】
幾つかの実施態様では、コントローラ（例えば、図７のＳＡＴＡコントローラ４１１）はエンクロージャ内に取り付けられ、２つ以上の記憶コンポーネント（例えば、図７のコンポーネント４００，４０１、及び４０２）が本発明に従ってエンクロージャ内にしっかりと、しかし取り外し可能に、固定され、ケーブルの一端のフローティング・コネクタ（例えば、フローティングＳＡＴＡコネクタ）が（例えば、外部ホストを該ケーブルの他端に結合させ得るように）該コントローラに結合される。エンクロージャ内の各記憶コンポーネントは任意の適切な仕方で（場合によっては、必然的にではないが、フローティング・コネクタを有するケーブルによって）該コントローラに結合される。
【００３６】
次に、図７，８、８Ａ、及び９−１５と関連して、私たちは、記憶コンポーネントをエンクロージャ内に取り外し可能に固定するための発明装置の例を記述する。代表的実施態様では、各記憶コンポーネントは、それが本発明に従ってエンクロージャ内に固定される前に夫々のディスク・キャリヤ（又は他のキャリヤ）の中に又はそれに取り付けられないという意味で、“裸”である。本発明は、記憶コンポーネント（例えば、安価なＳＡＴＡディスク・ドライブ又は他の安価な記憶コンポーネント）を、初めにそれらのいずれかを夫々のキャリヤの中に（又はそれに）取り付けることを必要とせずに、且つそれらをエンクロージャから便利に取り外して所望のときに（例えばそれらが故障したとき）交換できるように、エンクロージャ内に固定することを可能にする。
【００３７】
図７，８、８Ａ、及び９−１１の実施態様では、裸のＳＡＴＡディスク・ドライブ４００，４０１、及び４０２が、可撓性エレメント（すなわち、壁の可撓性部分）と、各可撓性エレメントのためのスエージ・カムとを含む可撓性アセンブリによってエンクロージャ内に取り外し可能に固定される。図７及び８に示されているように、エンクロージャはボディ４０５とフレーム４０７（ボディ４０５にしっかりと取り付けられている）とを含む。ディスク・ドライブをエンクロージャに挿入し或いはエンクロージャから取り外せるように（図７及び８に示されているように）ボディ４０５のピボット式前部ドア部分４０５Ｂを開くことができ、或いは（エンクロージャ内のディスク・ドライブを保護するために）ボディ４０５の前部を覆うように（ドア部分４０５Ｂを図７に示されている方向から９０度旋回させることによって）それを閉じることができる。通例、エンクロージャは、アセンブリの残りの部分を覆うためにボディ４０５及び／又はフレーム４０７にしっかりと取り付けられた（また、オプションとして取り外し可能に取り付けられた）上部も含む。エンクロージャの上部は、アセンブリの他のエレメントを覆い隠さないように図７及び８から省略されている。
【００３８】
本発明に従って１つ、２つ、３つ、又は４つのＳＡＴＡディスク・ドライブをエンクロージャ内に取り外し可能に固定することができる。図７及び８では、その様な３つのディスク・ドライブ（４００，４０１、及び４０２）が示されているが、これらのうちの１つ又は２つを省略することができ、第４のディスク・ドライブをエンクロージャ内に（図８において４０２Ａと称されているスペースの上に）固定することができる。
【００３９】
図７のアセンブリの代表的インプリメンテーションでは（また、本発明の他の代表的実施態様では）、本発明に従ってエンクロージャ内に取り外し可能に固定される各記憶コンポーネントは、標準的な小さな形状係数（例えば、直径３．５インチ、高さ１インチ）を有するディスク・ドライブ（例えば、ＳＡＴＡディスク・ドライブ）である。
【００４０】
図７及び８に示されているように、ＳＡＴＡコントローラ４１１と電源４１０とはエンクロージャ内にしっかりと取り付けられている。ＳＡＴＡコントローラ４１１は、垂直方向に離された２つの回路基板と、上側回路基板上の４つのＳＡＴＡ電力コネクタ４１２と、下側回路基板上の５つのＳＡＴＡデータ・コネクタ４１５と（図では、そのうちの１つだけにラベルが付されている）、上側回路基板上の電力ケーブル・コネクタ４１３と、付加的回路とを含む。エンクロージャ内の各ＳＡＴＡディスク・ドライブはコネクタ（或いは複数のコネクタ）を含み、これにＳＡＴＡデータ・ケーブル４１６（図８においてその１つにラベルが付されている）及びＳＡＴＡ電力ケーブル４１７（図８においてその１つにラベルが付されている）を接続することができる。好ましくは、このような各データ・ケーブル４１６の端部はフレーム４０７の開口部４０８の１つを通して挿入され、ケーブル４１６は（ケーブルの両端のコネクタにより）ディスク・ドライブの１つのＳＡＴＡコネクタとコントローラ４１１のコネクタ４１５の１つとの間に結合される。
【００４１】
１つのインプリメンテーションでは、各データ・ケーブル４１６は上記ケーブル１９０と同一であるように実現されるが、案内構造がケーブル１９０のフローティング・コネクタに取り付けられる。例えば、各々のその様なケーブル１９０のフローティング・コネクタは、図１６に示されているようにフレーム４０７の開口部４０８の１つに挿入され得る。図８Ａにおいて、ケーブル１９０のフランジ２２０は開口部４０８を通してフレーム４０７の内側に挿入されている。開口部４０８は、それがフランジ２２０の背後にあってケーブル１９０の残りの部分（フランジ２１０を含む）がフレーム４０７の外側にあることを示すために、局部透視図で示されている。案内構造１９１（フレーム４０７の内側にある）がケーブル１９０のフローティング・コネクタの末端部に結合されている。案内構造１９１は、エンクロージャに挿入されているディスク・ドライブの１つ（例えば、ドライブ４００，４０１，及び４０２の１つ）の相補コネクタに面して該相補コネクタをケーブル１９０のフローティング・コネクタと適切に整列させて該フローティング・コネクタに結合させるように案内するように形状及び位置が設定されているランプ面を有する。フランジ２２０は、ケーブル１９０がその様な前進するディスク・ドライブ（該ドライブの、ケーブル１９０のフローティング・コネクタへの結合のとき）によりそれに加えられる押す力に応じて開口部４０８から押し出されるのを防止する。同様に、ケーブル１９０のフランジ２１０（フレーム４０７の外側にあり、従って図８Ａにおいては見えない）は、ケーブル１９０がエンクロージャから取り外されるディスク・ドライブにより（該ドライブの、ケーブル１９０のフローティング・コネクタからの切り離しのとき）それに加えられる引く力に応じて開口部４０８から引き出されるのを防止する。
【００４２】
コントローラ４１１の第５コネクタ４１５は、ボディ４０５の後壁の開口部４１８に面しており、開口部４１８を通して挿入されてコントローラ４１１の第５コネクタ４１５と係合したＳＡＴＡデータ・ケーブル（図示されていない）のコネクタ（例えば、フローティング・コネクタ）に結合され得る。後者のＳＡＴＡデータ・ケーブル（図示されていない）の他端はホストに結合され得る。同様に、各電力ケーブル４１７の端部はフレーム４０７の開口部を通して挿入され得、ケーブル４１７の端部のコネクタはディスク・ドライブの１つの電力コネクタとコントローラ４１１のコネクタ４１２の１つとの間に結合され得る。
【００４３】
図７及び８に示されている装置のバリエーションでは、エレメント４１０及び４１１とボディ４０５の後部（図７においてボディ４０５に引かれている線４０５Ａの右側）とは省略される。代わりの実施態様では、エンクロージャ（１つ、２つ、３つ、又は４つの裸のＳＡＴＡディスク・ドライブを包含するように構成されている）の後面は、（図８において見られる）フレーム４０７の右面であり、本発明に従ってエンクロージャ内に固定された各ディスク・ドライブは、端部がフレーム４０７の開口部（例えば、開口部４０８の１つ）を通して挿入されるＳＡＴＡケーブルにより外部装置（例えば、外部ＳＡＴＡコントローラ）に結合され得る。その様な各ＳＡＴＡケーブルの端部のコネクタは、該外部装置と、エンクロージャ内にロックされたディスク・ドライブの１つの相補ＳＡＴＡコネクタとの間に結合され得る。
【００４４】
また図７及び８に示されている実施態様と関連して、上で言及されたコントローラ４１１の“付加的”回路は、データ・コネクタ及び電力コネクタ４１２，４１３、及び４１５に結合され、データ多重化機能を実行するように構成された回路を含んでおり、これにより、（エンクロージャ内に固定されたいずれか１つのディスク・ドライブからコネクタ４１５のいずれかで受信された）データを（ケーブルによりコネクタ４１５の他の１つに結合された）ホストへ経路指定し、またデータをホストからエンクロージャ内に固定されたディスク・ドライブの適切な１つへ経路指定する。
【００４５】
幾つかのインプリメンテーションでは、ディスク・ドライブをコントローラ４１１に接続するデータ・ケーブル４１６及び電力ケーブル４１７はフローティング・コネクタを持っていない。電源４１０がディスク・ドライブの全てにも、またコントローラ４１１にも給電し得るように、電源４１０のコネクタ４１３Ａ（図７に示されている）とコントローラ４１１のコネクタ４１３との間に電力ケーブル（図示されていない）を結合することができる。
【００４６】
図７−１１の装置は、エンクロージャ内のディスク・ドライブ４００，４０１，４０２、及び第４ドライブ（図示されていない）の別々の１つを各々取り外し可能に固定するための４つのドライブ・ロッキング・アセンブリ４２０（本書では可撓性アセンブリとも称される）を含む。図９，１０、及び１１に最も良く示されているように、各可撓性アセンブリは堅固なエレメント４２３を含む。使用時には、フレーム４０７の１対のスロット４０７Ａを通って伸びるエレメント４２３のフランジ４２３Ａ（及びエレメント４２８のフランジ４２８Ａ）で各エレメント４２３はエンクロージャのフレーム４０７にしっかりと取り付けられる。
【００４７】
各アセンブリ４２０は、（２つの可撓性壁部分４２７及び４２９を有する）壁エレメント４２８と、（本書において時にはロッド４２４の“フック”４２６と称される）曲がった端部４２６を有するロッド４２４と、図示の位置でロッド４２４にしっかりと取り付けられた２つのスエージ・カム４３０と、ピボット・アーム４２２とをも含む。装置が組み立てられるとき、ロッド４２４が縦方向にスライドして（その縦軸の周りに）エレメント４２８に関して回転する自由さを持つようにカム４３０の各々が可撓性壁部分４２７及び４２９の１つと整列するまでロッド４２４をロッド保持部分４２８Ａ（図１１に最も良く示されている）に挿し通すことによって、ロッド４３０はエレメント４２８に結合される。ロッド４２４は、ロッド４２４の前端（端部４２６の反対側の端部）をアーム４２２の穴４２２Ａに挿入することによってアーム４２２に取り付けられる。その様に組み立てられるとき、アーム４２２が穴４２２Ａの周りに旋回させられるときロッド４２４はアーム４２２と共に１つの単位としてエレメント４２３及び４２８に関して回転し、アーム４２２がエンクロージャの方へ押され或いはエンクロージャから引き離されるときロッド４２４はエレメント４２３及び４２８に関して縦方向に平行移動する。
【００４８】
その後、図１１において（分解図で）示されているエレメントの組み立てを完成させるために、エレメント４２３及び４２８が互いに取り付けられる（その間にロッド４２４が位置し、エレメント４２３の上側フランジ４２３Ａがエレメント４２８の上側フランジ４２８Ａと整列し、エレメント４２３の下側フランジ４２３Ｂがエレメント４２８の下側フランジ４２８Ｂと整列して）。その後、２対の整列したフランジ４２３Ａ及び４２８Ａをフレーム４０７の１対のスロット４０７Ａに挿し通すと共に整列したフランジ４２３Ｂ及び４２８Ｂの対をボディ４０５のスロットの対応する対に挿入することによってアセンブリ４２０全体がエンクロージャ内にスナップ込めされる。４つのアセンブリ４２０の全てがこの様にして組み立てられフレーム４０７及び４０５の間にスナップ込めされる。
【００４９】
各アセンブリ４２０が（例えば、図９に示されているように）組み立てられてフレーム４０７とボディ４０５との間にスナップ込めされると、ユーザは、次のように、可撓性壁部分４２７及び４２９を外方へ（図９の平面の外へ、或いは図１１の平面の中へ）移動させてディスク・ドライブ・ロッキング位置へ入れることができる。ユーザはアーム４２２を旋回させてアーム４２２及びロッド４２４を一緒に一単位として（ロッド４２４の縦軸の周りに）図１１に示されている角度位置へ回転させ、この角度位置ではアーム４２２は水平であり、１つのカム４３０の半径方向に突出する部分４３０Ａは壁部分４２７に係合してこれをディスク・ドライブ・ロッキング位置へ押し込み、他のカム４３０の半径方向に突出する部分４３０Ａは壁部分４２９に係合してこれをディスク・ドライブ・ロッキング位置へ押し込む。可撓性壁部分４２７及び４２９がアンロッキング位置へ（図９の平面の中へ、或いは図１１の平面の外へ）戻ることを可能にするために、アーム４２２は旋回させられてアーム４２２とロッド４２４とを一緒に一単位として（ロッド４２４の縦軸の周りに）（図１１に示されている位置から９０度回転した）角度位置へ回転させ、この角度位置ではアーム４２２は垂直であってカム４３０の半径方向に突出した部分４３０Ａは壁部分４２７及び４２９から外れている（そして、該壁部分に力を作用させない）。幾つかのインプリメンテーションでは、可撓性壁部分４２７及び４２９はそのアンロッキング位置へバイアスされるスプリングであるので、それらはカム部分４３０Ａが壁部分４２７及び４２９から外れるときに緩んでアンロッキング位置に入る（例えば、壁部分４２７及び４２９は、カム部分４３０Ａがそれらから外れるときにアンロッキング形状に跳び込む弾性材料を含むか或いは該弾性材料からなる）。他のインプリメンテーションでは、可撓性壁部分４２７及び４２９は、そのアンロッキング位置へバイアスされる弾性スプリングではなくて、カム部分４３０Ａが壁部分４２７及び４２９から外れるときにアンロッキング位置へ移動する（例えば、壁部分４２７及び４２９は、非弾性的な可撓性材料を含むか或いはその様な材料からなり、カム部分４３０Ａによってロッキング形状に変形させられるけれどもカム部分４３０Ａがそれらから外れるとアンロッキング形状になる）。
【００５０】
図７−１１の各可撓性アセンブリ４２０は２つの状態を有する。その１つはロッキング状態であり、この状態ではカム４３０は可撓性エレメント４２７及び４２９を（これらを押すことにより）ディスク・ドライブ・ロッキング位置へ変形させ、もう１つはアンロッキング状態であり、この状態では、ディスク・ドライブ（例えば、ドライブ４００，４０１、又は４０２）がエレメント４２７及び４２９を通過してエンクロージャから引き出されることを可能にするアンロッキング位置へエレメント４２７及び４２９が緩んで（又は押されて）入ることを許す充分なクリアランスが各カム４３０と各可撓性エレメント（４２７又は４２９）との間にある。ディスク・ドライブをエンクロージャ内に固定するためには、ユーザは、アーム４２２がエンクロージャ内へのドライブの進入を妨げないように、且つエレメント４２７及び４２９をそのアンロッキング位置へ緩ませるようにカム４３０を位置させるように、アーム４２２を垂直方向に回転させる。ユーザは、その後、ディスク・ドライブを、それが図７のドライブ４００，４０１、又は４０２の位置に達するまで、エンクロージャの中へ前進させる。ディスク・ドライブがこの前方位置へ進むとき、ディスク・ドライブはロッド４２４のフック４２６に係合してこれを前方へ押し、これにより、カム４３０が壁部分４２７及び４２９と整列するまでロッド４２４とアーム４２２とを一緒に一単位として前進させる。その後、ユーザは、カム４３０により壁部分４２７及び４２９をディスク・ドライブ・ロッキング位置へ移動させるようにピボット・アーム４２２を（図１０及び１１に示され、上で記載されたように）水平方向に旋回させることにより、ドライブをロックする。
【００５１】
ドライブをエンクロージャから取り外すためには、ユーザは、アーム４２２がドライブの取り外しを妨げないように、且つ、カム４３０がエレメント４２７及び４２９から外れてエレメント４２７及び４２９がそれらのアンロッキング位置へ緩むことを許すようにカム４３０を回転させるように、アーム４２２を垂直方向に回転させる。ユーザは、その後、アーム４２を引いてロッド４２４を（図９の左側へ、また図１１の右側へ）引っ込め、ロッド４２４のフック４２６をディスク・ドライブの背面に係合させてディスク・ドライブを部分的にエンクロージャ外へ引き出させることができる。部分的に引っ込められたドライブは、ユーザにより便利に掴まれてエンクロージャから完全に引き出され得る。典型的なシナリオでは、取り外されたドライブは捨てられ、他のディスク・ドライブと取り替えられる。
【００５２】
図７−１１と関連して記載される実施態様と本発明の他の実施態様（例えば、図１２−１５と関連して記載される実施態様）との幾つかのインプリメンテーションでは、２つの状態、すなわち少なくとも１つのスプリング・エレメント（例えば、壁部分４２７及び４２９、又は少なくとも１つのスプリング）がスプリング力を記憶コンポーネントに作用させて記憶コンポーネントをロックされた位置に保つロッキング状態と、各スプリング・エレメントが緩んで記憶コンポーネントから離れて記憶コンポーネントがロックされた位置の外へ出ることを許すアンロッキング状態と、を有するスプリング・バイアスされるアセンブリによって記憶コンポーネントはエンクロージャ内に取り外し可能に固定される。通例、スプリング・バイアスされるアセンブリは、アームを旋回させることによって、それら２つの状態間を動かされる。
【００５３】
本発明の他の実施態様では、スプリングではない（そして、アンロッキング位置へスプリング・バイアスされない）少なくとも１つの可撓性エレメント（例えば、壁部分）がカムによって記憶コンポーネント・ロッキング位置へ変形される。カムがアンロッキング位置へ動かされると、可撓性エレメントは、アンロッキング位置へ自動的に移る（例えば、落ちる）か、或いは記憶コンポーネントを可撓性エレメントを通過させてエンクロージャから引き出す動作によってアンロッキング位置へ動かされ得る。
【００５４】
次に、図１２−１５と関連して、私たちは、長方形ボックス状エンクロージャ３５０（図１２において局部透視図で示されている）の中に別々のディスク・ドライブ（又は他の記憶コンポーネント）を各々取り外し可能に固定するための４つのドライブ・ロッキング・アセンブリを含む本発明の他の実施態様を記述する。これらのドライブ・ロッキング・アセンブリは、１つ、２つ、３つ、又は４つの裸のディスク・ドライブをエンクロージャ３５０内に取り外し可能に固定することができ、各ディスク・ドライブは他の各ディスク・ドライブから垂直方向に離される。
【００５５】
図１５は、図１２のエンクロージャ３５０の正面図であり、エンクロージャ３５０内の別々のディスク・ドライブを各々支持する水平に向けられた棚３５１を（局部透視図で）示している。エンクロージャ３５０内の第４のディスク・ドライブは、エンクロージャ３５０の底面上に休止することができる。他のエレメントを覆い隠さないように、棚３５１は図１２には示されていない。各ドライブ・ロッキング・アセンブリは、ピボット・アーム３０２と、アーム３０２に旋回可能に取り付けられた金属（例えば、スチール）エレメント３０３とを含む。ドライブ・ロッキング・アセンブリは、ロッド３０１と、垂直に向けられた堅固なフレーム３００とを共有する。ユーザは、各エレメント３０３を、それに取り付けられているアーム３０２を図１２（及び１３）に示されている位置から図１４に示されている位置へ旋回させることにより（図１２及び１３において左へ）平行移動させることができ、また、ユーザは、各エレメント３０３を、アーム３０２を図１４に示されている位置から図１２（又は１３）に示されている位置へ旋回させることによって、逆方向に（図１２において右へ）平行移動させることができる。
【００５６】
再び図１５と関連して、エンクロージャ３５０の前面は４つの開口部３５２を画定している。（エンクロージャ３５０内でエンクロージャ３５０の右壁を背景にして局部透視図で示されている）フレーム３００を共有するロッキング・アセンブリによって４つのディスク・ドライブがエンクロージャ３５０内に固定されているとき、各ディスク・ドライブのコネクタは開口部３５２の１つを通してアクセス可能である。エンクロージャ３５０内にロックされている各ディスク・ドライブがＳＡＴＡコネクタを有するＳＡＴＡディスク・ドライブであるときには、各ドライブのＳＡＴＡコネクタは、相補ＳＡＴＡコネクタを有するＳＡＴＡケーブル（例えば、図４のケーブル１９０）に、このケーブルの相補ＳＡＴＡコネクタを開口部３５２の１つを通して挿入して該ドライブのコネクタと係合させることにより、便利に結合され得る。その様な各ケーブルは、エンクロージャ３５０内にロックされているドライブから便利に切り離され得る。
【００５７】
図１３において最も良く見えるように、各アーム３０２は一端の近くに穴を有する。図１２−１４の装置を組み立てるために、アーム３０２は、その穴が垂直方向に整列するように置かれ、ロッド３０１がアーム３０２の整列した穴を通して且つフレーム３００の垂直方向に整列したスロット３００Ａを通して前進させられる。この様にして、ロッド３０１が垂直方向のフレーム３００に取り付けられ、各々のアーム３０２は図示されているようにロッド３０１に旋回可能に取り付けられる。
【００５８】
各アーム３０２は、ロッド３０１の近くに位置する垂直に向けられたピン３０５を有する。各エレメント３０３は、（図１３及び１４に示されているように）一端に１対の平行なフランジ３０４を有する。各エレメント３０３の上側フランジ３０４はスロット３０４Ａを画定する。各エレメント３０３を装置の残りの部分と組み立てるために、エレメント３０３はフレーム３００の外側に、これとほぼ平行に置かれ（エレメント３０３の曲がった端部３１０はフレーム３００の開口部を通して内方に突出する）、エレメント３０３の湾曲したスプリング部分３０８は（図１２及び１３に示されているように）フレーム３００の部分３２０の内側に伸びるように置かれ、エレメント３０３の湾曲したスプリング部分３０６は（図１２及び１３に示されているように）フレーム３００の部分３１８の内側に伸びるように置かれ、エレメント３０３のフランジ３０４は、アーム３０２のピン３０５が（図示のように）スロット３０４Ａの中に置かれるように、アーム３０２の１つの上及び下のあたりに置かれる。スプリング・エレメント３０６及び３０８の各々は、金属エレメント３０３の湾曲したフランジである。
【００５９】
図１２−１４の装置が組み立てられると、ユーザは各ドライブ・ロッキング・アセンブリのアーム３０２を旋回させてドライブ・ロッキング・アセンブリのスプリング３０６及び３０８を図１２及び１３に示されているアンロッキング位置（この位置では、それらはディスク・ドライブがエンクロージャ３５０内から取り外されるのを妨げない）と図１４に示されているロッキング位置（この位置では、それらはディスク・ドライブをエンクロージャ３５０内にロックする）との間で移動させることができる。
【００６０】
より具体的には、ディスク・ドライブをエンクロージャ３５０内に固定するために、ユーザはアーム３０２を図１２及び１３に示されている方向へ回転させ、これによりアーム３０２がエンクロージャ３５０内へのドライブの進入を妨げるのを防止し、且つ、湾曲したスプリング部分３０６及び３０８の端部が（フレーム３００の開口部３００Ｂ及び３００Ｃを夫々通って）外方へ緩んでそれらのアンロッキング位置へ入るのを許すようにエレメント３０３をエンクロージャ３５０の後方へ（図１２の左の方へ）引張る。その後、ユーザは、ドライブの前端がエレメント３０３の曲がった端部３１０に係合する（且つこれを前方に押す）までディスク・ドライブをエンクロージャ内へ進入させるので、ドライブにより端部３１０に加えられる力がエレメント３０３を前方へ、図１４に示されている位置へ、押し、そして前方に平行移動しているエレメント３０３によりピン３０５に加えられる力がアーム３０２を図１４に示されている位置へ旋回させる。エレメント３０３が図１４に示されているロッキング位置へ進むとき、湾曲したスプリング部分３０６及び３０８の端部は夫々フレーム部分３１８及び３２０に係合し、フレーム部分３１８及び３２０はスプリング部分３０６及び３０８に曲げ力を加えてこれらを内方にそのロッキング位置（図１４に示されている）へ曲げる。そのロッキング位置において、スプリング部分３０６及び３０８は、ディスク・ドライブの側壁にスプリング力を加えてディスク・ドライブをその前方位置に固定（ロック）する。ディスク・ドライブをエンクロージャ３５０から取り外すために、ユーザはアーム３０２を図１２及び１３に示されている方向へ旋回させ、後方へ平行移動しているエレメント３０３の湾曲したスプリング部分３０６及び３０８の端部を、それらが夫々フレーム部分３１８及び３２０の後縁を通過し開口部３００Ｂ及び３００Ｃに到達するときに、（開口部３００Ｂ及び３００Ｃを通して）外方へそのアンロッキング位置へ緩ませる。後方へ平行移動するエレメント３０３の曲がった端部３１０は、ディスク・ドライブをエンクロージャ３５０の後部の方へ押すことによってディスク・ドライブをエンクロージャ３５０から排出するのにも役立つ。
【００６１】
本発明は一定の好ましい実施態様に関して記述されたけれども、その一定の改変、置換及び同等物が本発明の範囲内にあることが当業者により認められるであろう。従って、次の添付されている請求項が本発明の範囲内にある全ての改変、置換及び同等物を含むことが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】多記憶コンポーネント環境でデータを管理するための（２つの記憶装置６０を含む）在来システムのエレメントの透視図である。
【図２】２つのＳＡＴＡ記憶装置８０とＲＡＩＤコントローラ１３０とを含む在来の多記憶コンポーネント・システムのエレメントの透視図である。
【図３】ホスト（２０）と、ホスト２０及びＲＡＩＤコントローラ１３０の間のシリアル・リンク（１６１）とを有する、図２に示されているエレメントのブロック図である。
【図４】本発明に従って固定された１つのタイプのＳＡＴＡ記憶コンポーネントに結合され得る（米国特許第６，８４３，６７４号に記載されているタイプの）ＳＡＴＡケーブルの端部の立面図である。
【図５】図４の線５−５に沿って見た図４のケーブルの端面図である。
【図６】図４の線６−６に沿う図４のケーブルの横断面図である。
【図７】（本発明の実施態様に従って）ＳＡＴＡ記憶コンポーネント４００，４０１、及び４０２が中に取り外し可能に固定され、付加的なエレメントが中に取り付けられているエンクロージャ（その頂部が切り取られている）の透視図である。
【図８】図７の構造物の分解図である。
【図８Ａ】図７の構造物の一インプリメンテーションの一部分の透視図であり、図７のフレーム４０７の開口部（開口部４０８）の中に配置された案内構造を有するフローティング・コネクタを示す。
【図９】２つの可撓性壁部分（４２５及び４２９）とピボット・アーム（４２２）とを含む、図７の構造の可撓性アセンブリの透視図である。
【図１０】図９の可撓性アセンブリの分解図である。
【図１１】図１０の一部分の拡大版である。
【図１２】本発明の他の実施態様に従ってエンクロージャ内に１つ、２つ、３つ、又は４つの裸の記憶コンポーネントを取り外し可能に固定するためにエンクロージャ（例えば、局部透視図で示されている長方形ボックス状のエンクロージャ３５０）に取り付けられ得るスプリング・バイアスされるアセンブリの透視図である。図１２のアセンブリは、４対のスチール・スプリング（各対はスプリング３０６とスプリング３０８とを含む）と、各スプリング対の位置を制御するためのピボット・アーム３０２を含むアセンブリとを含んでおり、アンロッキング状態で示されている（この状態では、これは記憶コンポーネントがエンクロージャ内から取り外されることを妨げない）。
【図１３】図１２の一部分の拡大版である。
【図１４】ロッキング状態の図１２のスプリング・バイアスされるアセンブリの透視図である。
【図１５】図１２のエンクロージャ３５０の正面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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