(57)【要約】【課題】視聴者が興味のある特定の項目に対して容易に可視的に視聴者がナビゲートできることによって広告、プロモーション（宣伝）、プログラム、情報のコンテンツを配信するようにＶＯＤ配信プラットホームを適応させる。コンテンツ配信のためのそのような可視的ナビゲーションは満足のいく視聴者の体験を創生するとともに、個々の視聴者がオンデマンドのテレビサービスおよび取引に興味を引くようにする。また、サーチ、ナビゲーションおよびテレビ受信契約者への表示のためのオンラインネットワークを通して個々のものからユーザ広告のアップロードを受信するようにＶＯＤ配信プラットホームを適応させる。【解決手段】ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムはドリルダウン形式でビデオコンテンツのプレゼンテーションのためにヒエラキー内でテンプレートを管理する。テンプレートはより特定したコンテンツの低い順序の表示へのリンクを持ったより高い順序の表示を含む。視聴者はより特定したコンテンツのより低い順序の表示へのリンクによってより高い順序の表示からナビゲートできる。より高い順序の表示は製品広告であてもよく、より低い順序の表示は製品のための地方の小売業者の広告であってもよい。同様に、視聴者は全国的な製品広告から、地方広告、または特定の分類式広告への分類式広告カテゴリ、特定の投稿への掲示板の話題カテゴリにナビゲートできる。ＶＯＤコンテンツ配信システムはインターネットを経由してアップロードされた消費者広告コンテンツをビデオデータフォーマットへ自動的に変換するためにウエブに基づくコンテンツ管理システムを用いて消費者発生分類式広告をテレビに配信するために用いられてもよい。ユーザインターフェイスは視聴者選択のためにタイトルおよび話題の分野によって分類式広告のリストを表示する。【選択図】図１
2008508819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルテレビシステム用ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムであって、視聴者のテレビ装置（２１）からケーブルヘッドエンドに送信された視聴者リクエスト信号によって特定のビデオコンテンツに対するリクエストに応答してテンプレート化したＶＯＤコンテンツを発生するテンプレートのデータベース１１を管理する、ケーブルヘッドエンドに配置したＶＯＤアプリケーションサーバ１０と、ビデオコンテンツ要素として符号化したビデオコンテンツを格納しかつ視聴者のテレビ装置に配信するためにＶＯＤアプリケーションサーバ１０に応答してリクエストされたビデオコンテンツ要素を供給するビデオサーバ１２とを有するビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムにおいて、
ヒエラキー順序で分類された異なった選択式のビデオコンテンツ要素のプレゼンテーションのためにヒエラキー内で順序を与えられた複数の異なったテンプレートを生成し格納するためにＶＯＤアプリケーションサーバと動作するアプリケーションデータセンタ３０を有し、ここで、ヒエラキーのより高いレベルのビデオコンテンツ要素の表示のためにテンプレートは１つ以上のテンプレートおよびヒエラキーのより低いレベル内のビデオコンテンツ要素へのリンクを有し、前記複数のヒエラキーで順序付けられたテンプレートおよびリンクはＶＯＤアプリケーションサーバ１０によって管理されるデータベース１１に格納されており、
前記ＶＯＤアプリケーションサーバ１０は、ヒエラキーのより高い順序の選択式ビデオコンテンツ要素に対するリクエストに応答して、前記データベースから対応するテンプレートを取り出し、前記ビデオサーバ１２から対応するビデオコンテンツ要素を取り出してヒエラキーのより低い順序のビデオコンテンツへの１つ以上のリンクを有する視聴者のテレビ装置上にテンプレート化したＶＯＤコンテンツ表示を提供し、ここで、視聴者がヒエラキーのより低い順序のビデオコンテンツ要素への、テンプレート化したＶＯＤコンテンツ内で表示される、リンクを選択するときには、視聴者のテレビ装置への表示のためにより低い順序のヒエラキーの対応するテンプレートとビデオコンテンツ要素を取り出し、それによって、視聴者がテンプレート化したＶＯＤコンテンツのテレビ表示を通してドリルダウンナビゲーションを使用できる、
ことを特徴とするビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システム。
【請求項２】
請求項１記載のＶＯＤコンテンツ配信システムにおいて、前記テンプレートは、ヒエラキー順序で分類された異なった選択形式の広告要素のプレゼンテーションのためにヒエラキーで順序付けされた複数の異なった広告テンプレートと、ヒエラキーでより低い順序のテンプレート化した広告表示への１つ以上のリンクを含むヒエラキーでより高い順序のテンプレート化された広告表示とを含み、それによって、視聴者は、興味のある最終タイトルへの視聴者の経路を反映する一連の広告を通して可視的に移動を体験しながら興味のある最終タイトルの広告表示にナビゲートできることを特徴とするＶＯＤコンテンツ配信システム。
【請求項３】
請求項２記載のＶＯＤコンテンツ配信システムにおいて、より高い順序でテンプレート化した広告表示は以下のグループの１つの形式の広告表示として構成され、（ａ）製品広告、およびより低い順序でテンプレート化した広告表示は製品の地方における小売業者用の広告であり、（ｂ）全国レベルの製品広告、およびより低い順序でテンプレート化した広告表示は地方レベルにおける製品用の広告であり、（ｃ）分類式広告カテゴリ、およびより低い順序でテンプレート化した広告表示はそのカテゴリ内の特定の分類式広告であり、および（ｄ）掲示板話題カテゴリ、およびより低い順序でテンプレート化した広告表示はそのカテゴリ内の投稿であることを特徴とするＶＯＤコンテンツ配信システム。
【請求項４】
請求項１記載のＶＯＤコンテンツ配信システムにおいて、前記システムは興味のある一般的な話題に対するメニュー選択を視聴者に提供し、視聴者が興味のある一般的な話題を選択すると、前記システムはヒエラキーでより低い順序の他のビデオコンテンツ要素へのリンクを有するテンプレート化したＶＯＤコンテンツの表示へのゲートウエイを開き、それによって、視聴者はメニュー表示から選択されたゲートウエイから、テンプレート化したＶＯＤコンテンツを通してドリルダウンナビゲーションに入ることができることを特徴とするＶＯＤコンテンツ配信システム。
【請求項５】
請求項１記載のＶＯＤコンテンツ配信システムにおいて、視聴者のテレビ装置は遠隔制御ユニットに応答するデジタルセットトップボックスに接続されたテレビ表示を含み、前記システムは視聴者テレビ表示上にユーザインターフェイスを提供し、
（ｉ）前記ユーザインターフェイスは視聴者セットトップボックス用の遠隔制御を用いて視聴者選択のための話題の分野のメニューを第１表示として表示し、
（ｉｉ）遠隔制御ユニットによる話題の分野を視聴者が選択すると、前記ユーザインターフェイスは、関連するより副次的な話題の分野へのドリルダウンへの視聴者の選択のために話題の分野に関連するビデオコンテンツを表示し、
（ｉｉｉ）遠隔制御ユニットによって副次的な分野を視聴者が選択すると、前記ユーザインターフェイスはより特定した話題へのドリルダウンへの視聴者の選択のためのリンクで副次的な話題に関連するビデオコンテンツを表示する、
ことを特徴とするＶＯＤコンテンツ配信システム。
【請求項６】
テンプレート化したＶＯＤコンテンツを視聴者テレビ表示を配信する方法において、
（ａ）視聴者によってリクエストされた特定のビデオコンテンツ要素のリクエストに応答してテンプレート化したＶＯＤコンテンツを発生するためのテンプレートおよびビデオコンテンツ要素のデータベースを維持し、ここで、前記テンプレートはヒエラキー順序で分類した異なった選択式のビデオコンテンツ要素のプレゼンテーションのためにヒエラキー内で順序を付けられ、より高い順序のヒエラキー内のビデオコンテンツ要素の表示のためのテンプレートはより低いレベルのヒエラキー内の１つ以上のテンプレートおよびビデオコンテンツ要素へのリンクを含み、
（ｂ）ヒエラキー内のより高い順序の選択したビデオコンテンツ要素に対する視聴者のリクエストに応答して、より低い順序のヒエラキー内のビデオコンテンツ要素への１つ以上のリンクを含むテンプレート化したＶＯＤコンテンツ表示を視聴者のテレビ表示に配信し、
（ｃ）より低い順序のヒエラキー内のビデオコンテンツ要素へのリンクを選択する視聴者のリクエストに応答して、より低い順序のヒエラキー内の選択したビデオコンテンツ要素に対応する視聴者のテレビ表示にテンプレート化したＶＯＤコンテンツを配信し、それによって、視聴者がテンプレート化したＶＯＤコンテンツのテレビ表示を通してドリルダウンナビゲーションを使用できる、
ことを特徴とするＶＯＤコンテンツ配信方法。
【請求項７】
請求項６記載のＶＯＤコンテンツ配信方法において、前記テンプレートは、ヒエラキー順序で分類された異なった選択形式の広告要素のプレゼンテーションのためにヒエラキーで順序付けされた複数の異なった広告テンプレートと、ヒエラキーでより低い順序のテンプレート化した広告表示への１つ以上のリンクを含むヒエラキーでより高い順序のテンプレート化された広告表示とを含み、それによって、視聴者は、興味のある最終タイトルへの視聴者の経路を反映する一連の広告を通して可視的に移動を体験しながら興味のある最終タイトルの広告表示にナビゲートできることを特徴とするＶＯＤコンテンツ配信方法。
【請求項８】
ケーブルテレビシステム内で、消費者発生分類式広告を管理し、変換し、テレビ装置に表示するビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムにおいて、
（ａ）個々のユーザが遠隔コンピュータからオンラインネットワーク接続で分類式広告コンテンツをアップロ−ドできるようにするコンテンツ管理ウエブサイト４０と、ここで、前記アップロードした分類式広告コンテンツはタイトルおよび話題分野により広告コンテンツを識別するメタデータを含み、
（ｂ）コンテンツ管理ウエブサイトへアップロードされた分類式広告コンテンツを受信し、コンテンツ内の好ましくないテキスト、オーディオ、ビデオおよび（または）像に対してコンテンツを選別し、かつ見出された好ましくないコンテンツを拒絶するコンテンツスクリーニング構成要素４１と、
（ｃ）コンテンツスクリーニング構成要素によって選別された分類式広告コンテンツをメタデータとともに自動的に移送し、分類式広告コンテンツおよびメタデータをコンテンツ変換構成要素に供給するコンテンツフィード構成要素４２と、
（ｄ）コンテンツフィード構成要素から供給された、移送された分類式広告コンテンツをＶＯＤコンテンツ配信システムに適合できるビデオデータフォーマットに自動的に変換し、かつコンテンツのメタデータで特定されたタイトルおよび話題分野に従ってビデオサーバデータベース内で、変換した分類式広告コンテンツを自動的に索引を付けるコンテンツ変換サーバ４３と、
（ｅ）前記コンテンツ変換構成要素４３と視聴者のテレビ装置に接続されたケーブルとの間に接続され、分離式広告コンテンツが視聴者のテレビ装置に表示されて興味のある分類式広告のサーチを可能にするために、メタデータから発生された分類式広告のタイトルと話題の分野のリストデータを配信し、かつテレビ装置を介してケーブルヘッドエンドに送信される興味のある特定の分類式広告をリクエストする視聴者のリクエスト信号に応答して、ビデオサーバデータベースからリクエストされた分類式広告を取り出してそれをテレビ装置に表示するために送信する、ケーブルテレビシステム用のケーブルヘッドエンドにあるＶＯＤアプリケーションサーバ４４と、
を有することを特徴とするビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システム。
【請求項９】
請求項８記載のテレビ上での消費者発生分類式広告のためのＶＯＤコンテンツ配信システムにおいて、コンテンツスクリーニング構成要素は、消費者発生入力内で、テキストファイル中の好ましくないテキスト単語を検出し、オーディオファイル中の好ましくないオーディオを検出し、かつグラフィックまたはビデオファイル中の好ましくない像を可視的に認識するように構成されていることを特徴とするＶＯＤコンテンツ配信システム。
【請求項１０】
請求項８記載のテレビ上での消費者発生分類式広告のためのＶＯＤコンテンツ配信システムにおいて、コンテンツフィード構成要素はユーザによって契約されたアクティブな表示期間内で分類式広告コンテンツを自動的にコンテンツ変換構成要素に送信することを特徴とするＶＯＤコンテンツ配信システム。
【請求項１１】
請求項８記載のテレビ上での消費者発生分類式広告のためのＶＯＤコンテンツ配信システムにおいて、コンテンツ変換構成要素は個々のユーザによってアップロードされた分類式広告コンテンツをＶＯＤアプリケーションサーバと適合できるビデオコンテンツフォーマットに変換することを特徴とするＶＯＤコンテンツ配信システム。
【請求項１２】
請求項８記載のテレビ上での消費者発生分類式広告のためのＶＯＤコンテンツ配信システムにおいて、ＶＯＤアプリケーションサーバはヒエラキー順序で分類された異なった選択式の分類式広告のプレゼンテーションのためにヒエラキーで順序付けられたテンプレートのデータベースを管理し、より高いレベルのヒエラキー上の分類式広告カテゴリの表示のためのテンプレートはより低いレベルのヒエラキー上の１つ以上の分類式広告へのリンクを含み、前記ＶＯＤアプリケーションサーバは、ヒエラキーのより高い順序の分類式広告カタログに対する視聴者のリクエストに応答して、ヒエラキーのより低い順序上の分類し着広告への１つ以上のリンクを含む視聴者のテレビ装置にテンプレート化したＶＯＤコンテンツ表示を与えるために対応するテンプレートを取り出し、視聴者のリクエストがより低い順序のヒエラキーへの、テンプレート化したＶＯＤコンテンツに表示されたリンクを選択すると、視聴者のテレビ装置上の表示のために対応する分類式広告を取り出し、それによって、視聴者がテレビ上の分類式広告を通してドリルダウンナビゲーションを使用できるようにすることを特徴とするＶＯＤコンテンツ配信システム。
【請求項１３】
消費者発生分類式広告をテレビに配信する方法において、
（ａ）個々のユーザがオンラインネットワーク接続上の工業標準のファイルフォーマット内の分類式広告コンテンツを遠隔コンピュータからコンテンツ管理ウエブサイトへアップロードさせることを可能にし、ここで前記アップロードした分類式広告コンテンツはタイトルおよび話題の分野によって広告コンテンツを識別できるメタデータを含み、
（ｂ）好ましくないコンテンツに対して分類式広告コンテンツを自動的に選別し、
（ｃ）選別した分類式広告をビデオデータフォーマットへ変換のためにベータベースに自動的に移送し、
（ｄ）移送した分類式広告コンテンツを消費者発生入力のファイルフォーマットからＶＯＤコンテンツ配信システムと適合できるビデオデータに自動的に変換し、かつコンテンツメタデータ内で特定されるようにタイトルと話題の分野に従って自動的に索引付けし、かつ
（ｅ）分類式広告コンテンツが視聴者のテレビ装置に表示されて興味のある分類式広告を視聴者がサーチできるようにメタデータから発生された分類式広告および話題の分野のリストのデータを配信し、興味のある特定の分類式広告をリクエストする視聴者のリクエスト信号に応答して、視聴者のテレビ装置に表示するためにリクエストされた分類式広告を送信する、
ことを特徴とする消費者発生分類式広告をテレビに配信する方法。
【請求項１４】
請求項１３記載の消費者発生分類式広告をテレビに配信する方法において、さらに、
（ａ）視聴者によるリクエストに応答して、テンプレート化したＶＯＤコンテンツを発生するためにテンプレートおよび分類式広告のデータベースを維持し、ここで前記テンプレートはヒエラキーの順序で分類された異なった選択式の分類式広告表示のプレゼンテーションのためにヒエラキーで順序付けられており、より高いレベルのヒエラキーでの分類式広告表示のためのテンプレートはより低いレベルのヒエラキーにある分類式広告表示のための１つ以上のテンプレートへのリンクを有し、
（ｂ）ヒエラキー内のより高い順序にある選択された分類式広告カテゴリの視聴者のリクエストに応答して、より低い順序のヒエラキーにある分類式広告へのリンクを含む視聴者のテレビ装置にテンプレート化したＶＯＤコンテンツ表示を提供するためにテンプレートを配信し、かつ視聴者がより低い順序のヒエラキーにある分類式広告への、テンプレート化したＶＯＤコンテンツ内に表示されたリンクを選択するリクエストをすると、視聴者のテレビ装置に表示するために分類式広告を配信し、それによって、視聴者がテレビ上の分類式広告表示を通してドリルダウンナビゲーションを用いることを可能にさせる、
ことを特徴とする消費者発生分類式広告をテレビに配信する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、ケーブルテレビのインフラストラクチャ（インフラ構造）を介して双方向性の（対話式の）テレビサービスの提供に関し、特に、ビデオオンデマンドプラットホーム上でビデオコンテンツを管理し、変換し、表示するシステムおよび方法に関し、そのうち、特に、テレビ上の消費者発生の分類式広告のドリルダウン（掘り下げた）ナビゲーションと表示のために用いられる広告表示（看板）を管理し、変換し、表示するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）システムは、米国および他の技術的に進歩した国において広範なテレビ視聴者の家庭にテレビサービスを配信するのに用いられている。代表的なＣＡＴＶシステムは、ＣＡＴＶプログラム信号を配布線を通して地方のノードに送信し、その地方のノードからテレビ受信契約者の家庭に送信するために、ビデオサービスを備えたケーブルサービスのプロバイダのヘッドエンド（ケーブルテレビの加入者に向けて、多段ツリー状または多段スター状に広がる幹線）を持っている。受信契約者の家庭内では、ＣＡＴＶプログラム信号が１つ又はそれ以上の加入者宅内テレビに送信され、テレビはセットトップボックス（テレビに接続してインターネットなど双方向通信サービスの利用を可能にする家庭用通信端末）に接続されているか、または内部のケーブルチャンネルチューナを備えている。
【０００３】
最近のＣＡＴＶのセットトップボックスは受信契約者とＣＡＴＶヘッドエンドの間のチャンネル切換えおよびプログラムアクセスに対する色々な機能を提供する。一層進歩したデジタルのセットトップボックスはＣＡＴＶヘッドエンドから個々にアドレス指定可能であり、また受信契約者が遠隔制御ユニットを介して接続ケーブルの裏チャンネルでＣＡＴＶヘッドエンドへの送信のための選択入力を入力するのを可能にし、それによって受信契約者が双方向性テレビサービスおよび他の形式の進歩したデジタルのテレビサービスにアクセスすることを可能にする。主な形式の双方向性テレビシステムは、一般に、ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）システムと呼ばれており、ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）システムでは、視聴者は遠隔制御ユニットを介してセットトップボックスへのビデオプログラムの「セレクション（選択）」の選択に入力することができ、テレビに表示するために所望のビデオプログラムを瞬時に配信してもらう。このようなＶＯＤアプリケーションには、オンデマンド映画、ドキュメンタリー映画、歴史に残るスポーツの出来事、テレビプログラム、情報コマーシャル、広告、音楽ビデオ、短辺の話題、および情報の個々の画面表示がある。ＶＯＤに基づく双方向性テレビサービスは、一般に、視聴者が画面のメニューを通してカーソルの遠隔制御を用いて、個々にオンデマンドで視聴するために格納されたビデオプログラムに与えられた色々なタイトルから選択することを可能にする。進歩した遠隔制御ユニットはＶＣＲのような機能を備えたボタン制御器を有し、それによって、視聴者が選択したビデオプログラムまたはその一部を開始し、停止し、一時停止し、巻き戻し、再上映することを可能にする。将来には、ＶＯＤに基づく双方向性テレビサービスは、ホームページのブラウジング、Ｅメール、テレビ購入（テレビを通して購入すること）（「ｔ−コマース」）、取引およびマルチメディア配信のような他の進歩した双方向性テレビサービスと一体にされ、または一緒に配信されるかもしれない。
【０００４】
双方向性テレビサービスの双方向性機能と顧客の理解力が増大するにつれて、広告主やコンテンツ提供者は、家庭の視聴者に対するオンデマンドの広告、プログラムコンテンツおよびテレビ取引（テレビを通して取引すること）を採用することが一層魅力的であることを見出すであろう。ＶＯＤコンテンツ配信プラットホームは家庭の視聴者にオンデマンドで広範囲の形式の広告、コンテンツおよび取引サービスを途切れなく、都合よく配信するように設計されている。進歩したＶＯＤ配信プラットホームの一例は、ナビック  システムズ  インク（Ｎａｖｉｃ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｉｎｃ．）、すなわち、マサチューセッツ州ニードハム所在のｄ／ｂ／ａナビックネットワークによって提供されているＮ−Ｂａｎｄ（商標）システムである。これは統合システムであり、この統合システムは、新しいＶＯＤサービスのアプリケーションと、視聴者のインターフェイスと、および米国全体に渡るケーブルサービス地域でＣＡＴＶオペレータのＶＯＤチャンネル上で配備するための補助的な双方向性サービスとを開発するために第三者のアプリケーション開発者用のアプリケーション開発プラットホームとを提供する。ナビックのＮ−Ｂａｎｄシステムの詳細な説明は２００２年５月３０日に出願された米国特許出願２００２／０６６，１０６に含まれており、参考のために本明細書に組み込まれている。
【０００５】
進歩したデジタルのセットトップボックスは、また、周波数を合わせられたチャンネルの通信記録や視聴者によって見られたプログラムのようなデータを収集する能力を持つ。セットトップボックスはこのデータを収集し自動的にケーブルヘッドエンドに伝えるように設計できる。ヘッドエンド位置では、視聴者データは個人的に識別するデータが除去された状態で多数のユーザにわたって集められ、視聴者の好みに向けて新規な広告やプログラムを設計し目標とする際の情報のために広告主やプログラムのスポンサーに提供でき、これによって、視聴者数を増加させ、広告やプログラムに対する印象を高め、最終的には、収益を増大させる結果となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
最近のＶＯＤ広告およびプログラムは一般に多数の視聴者用に作成される。視聴者が興味のある特定の項目に対して容易に可視的に視聴者がナビゲートできることによって広告、プロモーション（宣伝）、プログラム、情報のコンテンツを配信するようにＶＯＤ配信プラットホームを適応させることが特に望ましい。コンテンツ配信のためのそのような可視的ナビゲーションは満足のいく視聴者の体験を創生するとともに、個々の視聴者がオンデマンドのテレビサービスおよび取引に興味を引くようにする。また、サーチ、ナビゲーションおよびテレビ受信契約者への表示のためのオンラインネットワークを通して個々のものからユーザ広告のアップロードを受信するようにＶＯＤ配信プラットホームを適応させることが特に望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の目的によると、テンプレート化したＶＯＤコンテンスを配信するためのビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムは、
（ａ）視聴者のテレビ装置からケーブルヘッドエンドに送信された視聴者リクエスト信号によって特定のビデオコンテンツに対するリクエストに応答してテンプレート化したＶＯＤコンテンツを発生するテンプレートのデータベースを管理する、ケーブルヘッドエンドに配置したＶＯＤアプリケーションサーバと、
（ｂ）ビデオコンテンツ要素として符号化したビデオコンテンツを格納しかつ視聴者のテレビ装置に配信するためにＶＯＤアプリケーションサーバに応答してリクエストされたビデオコンテンツ要素を供給するビデオサーバと、
（ｃ）ヒエラキー順序で分類された異なった選択式のビデオコンテンツ要素のプレゼンテーションのためにヒエラキー内で順序を与えられた複数の異なったテンプレートを生成し格納するためにＶＯＤアプリケーションサーバと動作するアプリケーションデータセンタと、を有し、
ここで、ヒエラキーのより高いレベルのビデオコンテンツ要素の表示のためにテンプレートは１つ以上のテンプレートおよびヒエラキーのより低いレベル内のビデオコンテンツ要素へのリンクを有し、前記複数のヒエラキーで順序付けられたテンプレートおよびリンクはＶＯＤアプリケーションサーバによって管理されるデータベースに格納されており、
前記ＶＯＤアプリケーションサーバは、ヒエラキーのより高い順序の選択式ビデオコンテンツ要素に対するリクエストに応答して、前記データベースから対応するテンプレートを取り出し、前記ビデオサーバから対応するビデオコンテンツ要素を取り出してヒエラキーのより低い順序のビデオコンテンツへの１つ以上のリンクを有する視聴者のテレビ装置上にテンプレート化したＶＯＤコンテンツ表示を提供し、ここで、視聴者がヒエラキーのより低い順序のビデオコンテンツ要素への、テンプレート化したＶＯＤコンテンツ内で表示される、リンクを選択するときには、視聴者のテレビ装置上への表示のためにより低い順序のヒエラキーの対応するテンプレートとビデオコンテンツ要素を取り出し、それによって、視聴者がテンプレート化したＶＯＤコンテンツのテレビ表示を通してドリルダウンナビゲーションを使用できることを特徴とするビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムである。
【０００８】
テンプレート化したＶＯＤコンテンツ配信システムの好ましい実施例において、システムは主張者に興味がある最終タイトルに達するように直列で接続された順次に特定されたテンプレート（表示広告）を通して視聴者がナビゲートするためにテンプレート化したコンテンツ配信を用いてユーザインターフェイスを生成する。本明細書で「Ｄｒｉｌｌ―Ｄｏｗｎ：ドリルダウン」として言われているように、一連の順次により特定される表示広告によって、受信契約者は興味のある最終タイトルへナビゲートさせ、同時に、興味のある最終タイトルへの視聴者の経路を反映する一連の広告を通して可視的に移動するユニークな可視体験を持たせることができる。
【０００９】
自動車広告を含む例として、ユーザインターフェイスはモデル広告へのリンクと共に表示される自動車製造元の広告で始まるビデオ表示広告のヒエラキー順序を与えることができる。視聴者は、受信契約者（視聴者）に興味のある最終のタイトルに到るまで、例えば「顧客パッケージ」、「特徴／オプション」、または「カラー／スタイル」等のようなより特定したレベルの広告へのリンクとともに表示される特定のモデル広告を遠隔制御ユニットを用いて選択できる。視聴者は、自動車の製造元、モデル、モデルＡ、特徴等のビデオ広告表示を移動しながら、興味のある特定のコンテンツへナビゲートできる。同様に、視聴者は、地方のディーラ、ディーラＡ，最近の販売宣伝等のビデオ広告表示を移動しながら、興味のある特定のコンテンツへナビゲートできる。テンプレート化したＶＯＤ広告は視聴者による最近の各リクエストでＶＯＤアプリケーションデータベースをサーチすることによってダイナミックに発生される。このことによって、システムは最近のものを残している更新された広告コンテンツをダイナミックに発生し、表示できる。例えば、もし自動車製造元が市販のモデルのタイプを変更する場合には、またはもし地方のディーラＡが最近の販売宣伝を変更する場合には、広告主の広告はシステムのデータベース上で新たなコンテンツおよび選択オプションで更新でき、新たなテンプレート化した広告は、ケーブルテレビ会社によって撮影され、生成され、契約され、設定されねばならない新たな広告に代えて、ダイナミックに発生できる。多数のタイプの広告、タイトルおよび他の双方向性テレビアプリケーションがドリルダウンナビゲーション方法を用いることによって可能である。ドリルダウンナビゲーションを経由する視聴者のナビゲーション経路によって示される選択や好みは、ドリルダウン広告設計を微調整するために広告主へのフィードバックデータとして追跡され、描かれ、および（または）目標とされることができる。
【００１０】
本発明の第２の目的によると、ケーブルテレビシステム内で、消費者発生分類式広告を管理し、変換し、テレビ装置に表示するビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムは、
（ａ）個々のユーザが遠隔コンピュータからオンラインネットワーク接続で分類式広告コンテンツをアップロ−ドできるようにするコンテンツ管理ウエブサイトと、ここで、前記アップロードした分類式広告コンテンツはタイトルおよび話題分野により広告コンテンツを識別するメタデータを含み、
（ｂ）コンテンツ管理ウエブサイトへアップロードされた分類式広告コンテンツを受信し、コンテンツ内の好ましくないテキスト、オーディオ、ビデオおよび（または）像に対してコンテンツを選別し、かつ見出された好ましくないコンテンツを拒絶するコンテンツスクリーニング構成要素と、
（ｃ）コンテンツスクリーニング構成要素によって選別された分類式広告コンテンツをメタデータとともに自動的に移送し、分類式広告コンテンツおよびメタデータをコンテンツ変換構成要素に供給するコンテンツフィード構成要素と、
（ｄ）コンテンツフィード構成要素から供給された、移送された分類式広告コンテンツをＶＯＤコンテンツ配信システムに適合できるビデオデータフォーマットに自動的に変換し、かつコンテンツのメタデータで特定されたタイトルおよび話題分野に従ってビデオサーバデータベース内で、変換した分類式広告コンテンツを自動的に索引を付けるコンテンツ変換サーバと、
（ｅ）前記コンテンツ変換構成要素と視聴者のテレビ装置に接続されたケーブルとの間に接続され、分離式広告コンテンツが視聴者のテレビ装置に表示されて興味のある分類式広告のサーチを可能にするために、メタデータから発生された分類式広告のタイトルと話題の分野のリストデータを配信し、かつテレビ装置を介してケーブルヘッドエンドに送信される興味のある特定の分類式広告をリクエストする視聴者のリクエスト信号に応答して、ビデオサーバデータベースからリクエストされた分類式広告を取り出してそれをテレビ装置に表示するために送信する、ケーブルテレビシステム用のケーブルヘッドエンドにあるＶＯＤアプリケーションサーバと、を有することを特徴とするビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムである。
【００１１】
好ましいテレビ分類式広告システムにおいて、個々のユーザは、ウエブブラウザを介して、工業標準ファイルファーマットのテキスト、オーディオ、ビデオおよび（または）像ファイルを含む分類式広告コンテンツをコンテンツ管理ウエブサイトにアップロードできる。コンテンツスクリーニング構成要素は、テキストファイル中の好ましくないテキストワードに対する入力を構文解析し、オーディオファイル中の好ましくないオーディオワードを検出し、グラフィックまたはビデオファイル中の好ましくない像を光学的に認識するように構成されている。コンテンツフィード構成要素は、表示のために適切に契約された（代金が支払われており、かつ契約期間内で）分類式広告コンテンツをコンテンツ変換構成要素およびビデオサーバデータベースへ自動的に送信する。ＶＯＤアプリケーションサーバは遠隔制御を介して視聴者によるリクエスト入力に応答し、視聴者のテレビに表示するためにビデオサーバデータベースからのタイトルと話題の分野によって索引を付けられた、リクエストされた分類式広告を取り出す。コンテンツ管理ウエブサイトは、また、（ａ）ユーザ取引アカウントのアカウント管理、（ｂ）タイトルおよび話題の分野のユーザの目標を容易にして分類式広告を特別にかつ魅力的に識別するコンテンツ分類、（ｃ）副次的な表示で視聴者に表示するためにお知らせに関する消費者発生コンテンツおよび一般的な興味のある他の項目の生成と管理のための掲示板、（ｄ）システムの使用の際のユーザ料金の支払、変更、返金を処理するための取引処理の機能を含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、ＶＯＤ広告およびプログラムは一般に多数の視聴者用に作成される。視聴者が興味のある特定の項目に対して容易に可視的に視聴者がナビゲートできることによって広告、プロモーション（宣伝）、プログラム、情報のコンテンツを配信するようにＶＯＤ配信プラットホームを適応させることができる。
【００１３】
また、コンテンツ配信のためのそのような可視的ナビゲーションは満足のいく視聴者の体験を創生するとともに、個々の視聴者がオンデマンドのテレビサービスおよび取引に興味を引くようにする。また、サーチ、ナビゲーションおよびテレビ受信契約者への表示のためのオンラインネットワークを通して個々のものからユーザ広告のアップロードを受信するようにＶＯＤ配信プラットホームを適応させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、ケーブルテレビシステム用ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムであって、視聴者のテレビ装置（２１）からケーブルヘッドエンドに送信された視聴者リクエスト信号によって特定のビデオコンテンツに対するリクエストに応答してテンプレート化したＶＯＤコンテンツを発生するテンプレートのデータベース１１を管理する、ケーブルヘッドエンドに配置したＶＯＤアプリケーションサーバ１０と、ビデオコンテンツ要素として符号化したビデオコンテンツを格納しかつ視聴者のテレビ装置に配信するためにＶＯＤアプリケーションサーバ１０に応答してリクエストされたビデオコンテンツ要素を供給するビデオサーバ１２とを有するビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムにおいて、ヒエラキー順序で分類された異なった選択式のビデオコンテンツ要素のプレゼンテーションのためにヒエラキー内で順序を与えられた複数の異なったテンプレートを生成し格納するためにＶＯＤアプリケーションサーバと動作するアプリケーションデータセンタ３０を有し、ここで、ヒエラキーのより高いレベルのビデオコンテンツ要素の表示のためにテンプレートは１つ以上のテンプレートおよびヒエラキーのより低いレベル内のビデオコンテンツ要素へのリンクを有し、前記複数のヒエラキーで順序付けられたテンプレートおよびリンクはＶＯＤアプリケーションサーバ１０によって管理されるデータベース１１に格納されており、前記ＶＯＤアプリケーションサーバ１０は、ヒエラキーのより高い順序の選択式ビデオコンテンツ要素に対するリクエストに応答して、前記データベースから対応するテンプレートを取り出し、前記ビデオサーバ１２から対応するビデオコンテンツ要素を取り出してヒエラキーのより低い順序のビデオコンテンツへの１つ以上のリンクを有する視聴者のテレビ装置上にテンプレート化したＶＯＤコンテンツ表示を提供し、ここで、視聴者がヒエラキーのより低い順序のビデオコンテンツ要素への、テンプレート化したＶＯＤコンテンツ内で表示される、リンクを選択するときには、視聴者のテレビ装置への表示のためにより低い順序のヒエラキーの対応するテンプレートとビデオコンテンツ要素を取り出し、それによって、視聴者がテンプレート化したＶＯＤコンテンツのテレビ表示を通してドリルダウンナビゲーションを使用できる、  ことを特徴とするビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムである。
【００１５】
本発明は、ケーブルテレビシステム内で、消費者発生分類式広告を管理し、変換し、テレビ装置に表示するビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムにおいて、
（ａ）個々のユーザが遠隔コンピュータからオンラインネットワーク接続で分類式広告コンテンツをアップロ−ドできるようにするコンテンツ管理ウエブサイト４０と、ここで、前記アップロードした分類式広告コンテンツはタイトルおよび話題分野により広告コンテンツを識別するメタデータを含み、
（ｂ）コンテンツ管理ウエブサイトへアップロードされた分類式広告コンテンツを受信し、コンテンツ内の好ましくないテキスト、オーディオ、ビデオおよび（または）像に対してコンテンツを選別し、かつ見出された好ましくないコンテンツを拒絶するコンテンツスクリーニング構成要素４１と、
（ｃ）コンテンツスクリーニング構成要素によって選別された分類式広告コンテンツをメタデータとともに自動的に移送し、分類式広告コンテンツおよびメタデータをコンテンツ変換構成要素に供給するコンテンツフィード構成要素４２と、
（ｄ）コンテンツフィード構成要素から供給された、移送された分類式広告コンテンツをＶＯＤコンテンツ配信システムに適合できるビデオデータフォーマットに自動的に変換し、かつコンテンツのメタデータで特定されたタイトルおよび話題分野に従ってビデオサーバデータベース内で、変換した分類式広告コンテンツを自動的に索引を付けるコンテンツ変換サーバ４３と、
（ｅ）前記コンテンツ変換構成要素４３と視聴者のテレビ装置に接続されたケーブルとの間に接続され、分離式広告コンテンツが視聴者のテレビ装置に表示されて興味のある分類式広告のサーチを可能にするために、メタデータから発生された分類式広告のタイトルと話題の分野のリストデータを配信し、かつテレビ装置を介してケーブルヘッドエンドに送信される興味のある特定の分類式広告をリクエストする視聴者のリクエスト信号に応答して、ビデオサーバデータベースからリクエストされた分類式広告を取り出してそれをテレビ装置に表示するために送信する、ケーブルテレビシステム用のケーブルヘッドエンドにあるＶＯＤアプリケーションサーバ４４と、
を有することを特徴とするビデオオンデマンド（ＶＯＤ）コンテンツ配信システムである。
【実施例】
【００１６】
図１を参照すると、ＶＯＤコンテンツ配信システム用の全体のシステム構成はケーブルヘッドエンドに配置されたＶＯＤアプリケーションサーバ１０を有する。ＶＯＤアプリケーションサーバ１０はテンプレート化したＶＯＤコンテンツを発生するためにテンプレートのデータベース１１およびビデオサーバ１２からのビデオコンテンツのセグメントを管理する。ＶＯＤコンテンツは、視聴者のテレビ装置のデジタルセットトップボックス２１からデジタルケーブルテレビシステム１３を通してケーブルヘッドエンドにあるＶＯＤアプリケーションサーバ１０に送信された視聴者リクエスト（要求）信号に応答して発生される。ＶＯＤアプリケーションサーバ１０は、互換性可能に開発されたＶＯＤアプリケーションをサーバにロードし動作できる形式であってもよい。そのようなＶＯＤアプリケーションサーバの例はＮａｖｉｃ（ナビック）のＮ−Ｂａｎｄ（商標）サーバである。ＶＯＤコンテンツを表示するためのテンプレートはアプリケーションデータセンタ３０で生成され、ＶＯＤアプリケーションによって用いられるためにデータベース１１に格納される。テンプレートは、例えば、ロゴフレーム内にビデオ広告コンテンツ表示を提供ように、または最近表示されたビデオコンテンツの周囲の枠内にナビゲーションボタンと視聴者選択オプションを提供するように設計されてもよい。以下に詳細に記載する好ましい実施例では、テンプレートは一連の次第に焦点を絞った広告表示の形式でナビゲーションの助けるのに用いられる。ビデオコンテンツエンコーダ（符号器）３１は、生のビデオ送りをＶＯＤプラットホームと互換性のあるフォーマット化したビデオコンテンツセグメントに符号化し、それらをビデオコンテンツ配布ネットワーク１４を通してビデオサーバ１２に供給するのに用いられる。
【００１７】
次に、動作を説明すると、ＶＯＤアプリケーションサーバ１０は、ＣＡＴＶシステム、例えば、「オンデマンドの自動車インフォマーシャル（商品に関する情報）」用のＶＯＣアプリケーションを動作させる。視聴者は、ＩＲ信号をセットトップボックス２１に送信する視聴者の遠隔制御ユニット上のキーを押すことによって視聴者のリクエスト（要求）信号を作動させることによって特定の自動車製造業者によって製造された特定のモデルタイプに関するインフォマーシャルを見るために選択したＶＯＤコンテンツのリクエストを送信する。ＩＲ信号はデジタルケーブルテレビシステム１３の裏チャンネルでケーブルヘッドエンドにあるＶＯＤアプリケーションサーバ１０に送信される。この信号に応答して、ＶＯＤアプリケーションサーバ１０は、対応するテンプレート化したＶＯＤコンテンツを発生するために、リクエストされているＶＯＤを決定し、テンプレートデータベース１１からインフォマーシャル広告表示テンプレートを取り出し、ビデオサーバ１２からビデオコンテンツセグメントを取り出す。本発明では、テンプレートはヒエラキー（階層）内で順序付けられた色々な形式のものであり、より高い順序のテンプレート内のコンテンツの表示には、ヒエラキー内のより低い順序のコンテンツへのリンク（リンクは視聴者が選択できる）が設けられている。遠隔制御器を用いてリンクを選択すると、ＶＯＤアプリケーションサーバ１０は、より低い順序のテンプレートおよびビデオコンテンツを取り出し、それを視聴者に表示する。連続したテンプレート化した表示の各々はヒエラキーの連続したより低いレベルへのリンクをさらに有してもよく、その結果、視聴者は「ドリルダウン（掘り下げた）ナビゲーション」として一連のリンクしたテンプレート化した表示を用いることができ、興味のある特定の最終コンテンツを見出すことができる。
【００１８】
次に、図２を参照すると、テンプレート化したＶＯＤコンテンツ配信システムの好ましし実施例が示されており、配信システムは、例えば、自動車インフォマーシャル用の表示広告を通してドリルダウンナビゲーションを用いるユーザインターフェイスを与える。視聴者が例えば「車輪オンデマンド」のようなＶＯＤアプリケーション（チャンネル）を選択すると、視聴者のテレビは視聴者を「カテゴリ選択」へ案内するボタンを持つメインメニューを表示する。視聴者は「自動車」カテゴリを選択でき、その結果、テレビは例えば製造元Ａ，製造元Ｂ等のような「製造元選択」へ視聴者を案内するボタンを持つ「自動車」メニューを表示する。視聴者が例えば製造元Ａを選択すると、視聴者のテレビは次のメニュー、すなわち、テンプレート化した表示広告によってドリルダウンナビゲーションを可能にするテンプレート化したＶＯＤコンテンツ配信へ入るゲートウエイを表示する。ゲートウエイを通って、ＶＯＤアプリケーションはメニューモードから離れ、視聴者を次第に焦点を絞ったコンテンツへナビゲートさせる、ヒエラキーで順序付けされたビデオコンテンツの連続表示用のドリルダウンナビゲーションモードに入る。この実施例では、最も高いレベルのヒエラキーには、モデル、地方ディーラ、販売イベント、および（または）在庫のためのカテゴリがある。視聴者がゲートウエイから例えば「モデル」のカテゴリを選択すると、ＶＯＤアプリケーションは、自動車メーカーによって作られた特定のモデルのリスト用のリンク（ボタンまたは選択）を持つフレーム内で構成された自動車メーカーによるすべてのモデルに共通のビデオコンテンツを示すテンプレート化した広告表示を生成する。視聴者が特定のモデル、例えば、「モデルＡ」へのリンクを選択すると、ＶＯＤアプリケーションはモデルＡ用のビデオコンテンツを示すテンプレート化した広告表示を生成し、視聴者は、モデルＡビデオの長文のインフォマーシャルを実行することを選択できる。代わりに、ドリルダウンナビゲーションは、「カスタムパッケージ」、「オプション」、「カラー／スタイル」等のような次の個別のレベルを続けることができる。同様に、ゲートウエイから「地方ディーラ」を選択すると、視聴者のケーブルサービス地域内の特定の地方ディーラへのリンクを持った、地方ディーラ用のテンプレート化した広告がもたらされ、特定の「ディーラＡ」をクリックすると、「最近の販売宣伝」のようなディーラＡに属する特定のコンテンツへのリンクを持ったディーラＡ用のテンプレート化した広告がもたらされる。
【００１９】
このように、テンプレート化したＶＯＤコンテンツ配信システムは、ナビゲーションツール（用具）としてドリルダウン広告を用いて、視聴者が深い興味を持つ特定のコンテンツへ視聴者をナビゲートさせることができ、一方、同時に、興味のあるテーマへ至る視聴者の経路を映し出す一連の広告を進ませるユニークな可視体験を持つ。テンプレート化したＶＯＤ広告は視聴者の各リクエストに従ってコンテンツ／テンプレートデータベースをサーチ（検索）することによって動的に発生され、システムは更新したリンクとビデオコンテンツでデータベースを更新することによって簡単に更新したナビゲーション選択とコンテンツを表示できる。例えば、もし自動車メーカーが現在市販している自動車のモデルのタイプを変更すると、またはもし地方のディーラＡが現在市販の自動車用の現在の販売宣伝を変更すると、全く新しい広告、即ち、ケーブルテレビ会社によって写真撮影され、生成され、契約が交わされ、配信され、プログラムされねばならない画面表示に代えて、広告主の広告は、新しいテンプレートフレームのナビゲーションリンクおよびコンテンツに更新できる。多数の他のタイプの階層状広告、テーマおよび双方向性テレビアプリケーションがドリルダウンナビゲーション方法を用いて実施できる。ドリルダウンナビゲーションを通して視聴者のナビゲーション経路によって示された選択や優先傾向がドリルダウンナビゲーション設計を微調整するために広告主へのフィードバックデータとして追跡され、描かれ、目標とされる。
【００２０】
図３において、実施例が如何にしてテンプレート化したＶＯＤ表示が層中に発生されるかを例示している。バックグラウンド画面は基本的なカラー、ロゴ、またはグラフィックテーマを表示に与える。意図する表示が存在するナビゲーションレベルに適切な選択したテンプレート（表示フレーム）がバックグランド上に重ねられる。一般には、テンプレートは、フレーム（枠）を有し、フレーム内で、画定した領域がテキスト、表示像およびナビゲーションリンク（ボタン）のために準備されている。最後に、関連するテキスト、像およびボタンによって構成された所望のコンテンツがデータベースから取り出され、テンプレート上に重ねられる。得られた画像表示は、バックグランドロゴまたはテーマ、ナビゲーションフレームおよびテキスト、ビデオ像およびボタンの組み合わされたものを示す。
【００２１】
再び図１を参照すると、視聴者がどのチャンネルおよびどのプログラムを見るかに関する非個人的なデータを統合するために、従来型のトラッキング（追跡）システム１５がケーブルヘッドエンドに組み込まれている。ドリルダウンのナビゲーション方法として、トラッキングシステム１５は視聴者がＶＯＤアプリケーション中の興味のあるテーマを見出すために使用するナビゲーション経路の追跡を有する。視聴者のナビゲーションデータの統合により、どんなテーマが最も人気であるか、あるテーマが一日に何回視聴者が興味を示したか、あるテーマが人工統計的に視聴者に興味があるか、または製品またはサービスに関連して、あるテーマが視聴者に興味があるかを示すことができる。ＶＯＤアプリケーションサーバ１０は、外部のプロファイリング（輪郭描画）システム１６に、例えば、輪郭分析方法を適用する偏見のない、または無関係な企業に、統合した視聴者のナビゲーションデータをエクスポートできる。プロファイリングシステム１６の結果は、視聴者の好みや興味と一致するテンプレート化したＶＯＤコンテンツのプレゼンテーションを微調整するために、例えば、テンプレート設計企業やコンテンツ製造会社のようなターゲッティング（目標設定）システム１７に接続できる。ターゲッティングシステムからのフィードバックは、コンテンツ／テンプレートのデータベース１１を変更するためにＶＯＤアプリケーションサーバに対するフィードバックとして供給できる。
【００２２】
テンプレート化したＶＯＤコンテンツ配信システムの他の適用がドリルダウン様式で全国から地方のマーケット広告キャンペーンにリンクするビデオ広告を支援するために展開できる。全国と地方の両方の広告主はシステム上にビデオ広告を載せる代金を支払うことができる。ＶＯＤアプリケーションが実行されると、全国的な広告が地方のマーケット広告にリンクするゲートウエイとして表示される。このようにして、全国的な広告は製品の一般的な興味から地方で入手できる製品に関する特定の情報へ視聴者を移行させるのに用いることができる。
【００２３】
テンプレート化したＶＯＤコンテンツ配信システムは、また、音楽ビデオを含む「客寄せ」ビデオ（直接の収入にならないかもしれない）を支援できる。一旦ビデオが符号化され、システム内に記録されると、ビデオの管理と配布はソフトウエアのシステムと自動化した制御によって行なわれる。ユーザインターフェイスは、ユーザがナビゲートして所望のビデオコンテンツを見出す能力を与える。カテゴリの選択によってユーザは再生に利用できるビデオタイトルのリストを得る。カテゴリとタイトルリストはリアルタイムの（実時間の）データベースのクイアリー（照会）を用いて発生でき、ユーザインターフェイス内でコンテンツのデータベース駆動式の管理を可能にする。ユーザインターフェイスは、また、サーチ（検索）インターフェイスを支援でき、サーチインターフェイスでユーザは特定の特色を持ったビデオタイトルのリストを発生するためにビデオコンテンツのデータベースを検索するのを可能にする。
【００２４】
ＶＯＤコンテンツ配信システムの主要なサービスと機能には下記のものがある。
符号化：ビデオをケーブルオンデマンドシステム上での再生のための適切なデジタルフォーマット、すなわち、最近のＭＰＥＧ２ファーマットへ変換する。
メタデータ（メタデータ）の入力：各ビデオに関する記述データの入力を可能にする。
パッケジング：符号化したビデオファイルとメタデータから成る輸送用データパッケージを準備する。
スケジューリング：パッケージを移送システムを介してケーブルオンデマンドシステムに配信するスケジュールを確立する。
移送：デジタルブロードキャスト（放送）媒体、この放送媒体を通してパッケージが中央処理設備からケーブルビデオオンデマンドシステムへ移動する。
【００２５】
ユーザインターフェイスシステムの主要なサービスと機能には下記のものがある。
ＵＩ（ユーザインターフェイス）「ページ」の展開：インターネットに基づくシステムは双方向性に基づいてユーザに与えられるユーザインターフェイス像（ページ）の合成、符号化および品質保証に用いられる。
カテゴリおよびリストのプレゼンテーション：ナビゲーションおよび選択のためにユーザに与えられるカテゴリリストとタイトルリストはビデオのメタデータのデータベースに対するデータベースクエアリーを用いてリアルタイムで発生され、描写される。これらのリストは、もしリアルタイムクエアリーが要求されない、または希望されないならば、完全に描写したグラフィック（図面）に組み入れられてもよい。
配布：ＵＩシステムは、ＵＩ資産およびケーブルヘッドエンドに備えられた地方のＵＩサーバへのセットトップボックスのソフトウエアの構成要素の配布のためのビデオ配布システムとは別個に、スケジューリング兼移送の補助システムを支援する。
ユーザ入力デバイス（装置）：ＵＩシステムはデジタルセットトップボックスとともに用いられるＩＲ遠隔制御器からのユーザの入力およびコマンド（命令）を受信する。
ユーザデータベース：ＵＩシステムはシステムのユーザを識別するのに用いられるセットトップボックスのアドレスのデータベースを維持する。このデータベースは後述するプロファイリングデータベースシステム用のシード（種となるもの）である。
ターゲッティング（目標設定）：ＵＩシステムはユーザデータベースおよびプロファイリングデータベースに含まれる情報に基づいて特定のユーザへのＵＩプレゼンテーションを変更できる。
【００２６】
トラキングシステムの主要なサービスと機能には下記のものがある。
ビデオ−オンデマンドデータの統合：トラッキングシステムはケーブルビデオオンデマンドシステムによって与えられる使用データを取り込み、統合することができるように作られている。このことは自動化インターフェイスまたは「フィード（送り）」を通して実行されるか、またはケーブルオペレータによって配信されるデータファイルのバッチ処理を通して実行されてもよい。
ＵＩデータの統合：トラッキングシステムは自動化に基づいてＵＩシステムからデータを集めて統合できる。ＵＩシステムは、ユーザインターフェイスシステムの使用中、各ユーザによって発生されたユーザコマンド、行動、応答およびリクエストを記述するデータを与えることができる。
報告：トラッキングシステムはビデオオンデマンドデータおよびＵＩデータの報告および分析を発生できる。
ウエブインターフェイス：トラッキングシステムは広告主のような許可したユーザに特定の報告書へのアクセスを与えるためのウエブインターフェイスを含めることができる。
【００２７】
プロファイリングシステムの主要なサービスと機能には下記のものがある。
プロファイリングデータの統合：プロファイリングシステムは、継続する自動的な形態で、広告主やシステムオペレータによってリクエストされたすべてのユーザ関連データを統合できるように作られている。
ターゲッティングシステムへのインターフェイス：プロファイリングシステムは、ＵＩシステム内のターゲッティングシステムの要求に応じて、関連あるデータを提供できる。このデータはデータ値に基づいてＵＩプレゼンテーションを再フォーマットするのに用いられる。
ターゲッティングシステムへのインターフェイス：プロファイリングシステムのデータはアクセスでき、ターゲッティングシステム中に組み込まれることができる。
私的および公的データのサポート（支援）：プロファイリングシステムは１人の広告主の使用のため広告主に対して特に集められた任意のデータを分離し、個人用として維持できる。
【００２８】
本発明の他の捉え方として、ＶＯＤコンテンツ配信システムは、消費者が生成した分類式（分類された）広告をテレビ上に提供するように適応させてもよい。ＶＯＤコンテンツ配信システムには、消費者入力を受信して、それをシステムデータベースに維持されるビデオ表示広告に変換するためにコンテンツ管理前部が設けられている。図４を参照すると、ＶＯＤコンテンツ配信システム上で個々の消費者発生広告を管理し、変換し、そして表示するシステムは、個々のユーザがウエブブラウザを介してコンピュータからコンテンツをアップロードし消費者発生ビデオ広告をテレビ上に表示可能にするためのコンテンツ管理システム４０を有する。アップロードしたコンテンツはタイトルおよび話題の分野によってコンテンツ入力を分類するためのメタデータを含む。コンテンツスクリーニング（選別）システム４１は、例えば、好ましくないテキスト、オーディオ、ビデオおよび（または）像に対して自動的なスクリーニングを実行して、好ましくないと分かればコンテンツを排除することによって、個々のユーザによるコンテンツ入力を選別するために用いられる。コンテンツフィード（送り）システム４２は、コンテンツスクリーニングシステム４１を通して選別された消費者発生コンテンツをコンテンツ変換システム４３に自動的に移送するのに用いられる。このシステムは、コンテンツフィードシステム４２によって供給された消費者発生コンテンツをＶＯＤコンテンツ配信システムに適合するビデオ表示フォーマットに変換する。変換されたビデオ広告は、コンテンツ管理システムによって維持されたインデックス（索引付与）システムに従って、ユーザによって供給されたメタデータに従ってタイトルと分類した話題の分野によって索引を付けられる。ＶＯＤコンテンツ配信システム４４は、一般的なＶＯＤプラットホームの動作に関して前述したように、分類式広告ＶＯＤアプリケーションを動作させ、広告ＶＯＤアプリケーションでは、分類式広告を見出すためのメニューが視聴者によってナビゲートされ、デジタルセットトップボックス２１への遠隔制御による視聴者のリクエスト入力に応答して、特定の分類式広告が視聴者のテレビ装置上にビデオ広告として表示するためにデジタルケーブルテレビシステムを通して配信される。
【００２９】
図５を参照すると、ウエブに基づくコンテンツ管理システム４０は、消費者自身が分類式広告を双方向性テレビコンテンツとして生成し、管理し、デジタルケーブルテレビシステム内でのコンテンツ配布に対する代金を支払うことができるように、複数の機能構成要素を有する。分類式管理アプリケーション５０は消費者発生コンテンツを受信し、それを選別し（コンテンツ選別システム４１によって）、分類式のメタデータ、像、ビデオのデータベース５１内にそれを格納する。ビデオ広告の実行に要する消費者の代金の支払は取引処理構成要素５３によって取り扱われる。また、コンテンツ管理システム内には、ウエブに基づくテレビ分類式広告システムの使用に対するユーザのアカウント（課金）の管理のために、アカウント管理構成要素５５およびアカウント兼許可データベース５６が含まれる。掲示板広告アプリケーションがテレビ分類式広告システムと並列して作動されてもよい。掲示板管理アプリケーション５４およびデータベース５７によって、公的なお知らせやその他のグループ、組織、または話題に対する一般的な興味の項目に関連する消費者発生コンテンツの生成と管理が可能になる。好ましいＶＯＤコンテンツ配信システムはテンプレート化したＶＯＤコンテンツを用い、テンプレートライブラリー５８が分類式広告と掲示板広告アプリケーションの両方に対するテンプレートを格納するのに用いられる。
【００３０】
アカウント管理コンポウネント（構成要素）はウエブに基づくコンテンツ管理システムに対する人のアクセスを制御する。アカウント管理構成要素は最初にシステムにアクセスする人を識別し、アカウント名、パスワード、クレジットカード情報、および料金の支払に必要な他の情報を与えることによって、これらの人がアカウントを登録し生成することを可能にする。アカウント管理構成要素は登録されたユーザのアカウントへのアクセスを制御し、すべてのアカウントに関連する権限と安全性を管理する。人は分類式広告の生成と管理に対するアカウントを生成してもよい。また、掲示板管理アプリケーションへアクセスできるアカウントはアカウント管理構成要素内でシステム管理者によって割り当てられてもよい。掲示板アプリケーションへアクセスできる任意のアカウントは割り当てられた掲示板のための掲示板広告を生成し管理できる。
【００３１】
分類式コンテンツ管理システムによって、ユーザは、工業標準ファイルフォーマットで、分類された広告のためのテキスト、オーディオ、ビデオ、および（または）像のファイルをアップロードでき、ＶＯＤコンテンツ配信システムと適合できるビデオ表示広告に変換できる。分類式広告は分類式広告コンテンツと関連するメタデータに対応するタイトルと話題の分野によって索引を付けられたメニューとリストによって視聴者のテレビ装置上でサーチされる。リストにされた項目の選択によって、アップロードされたテキスト、像、ビデオおよび（または）オーディオを含むテレビ表示広告の表示が得られる。ユーザは、デジタルケーブルテレビシステム上の分類式広告の維持と表示の代金として、システムのオペレータにリスト化料金を支払う。
【００３２】
分類式広告コンテンツ管理システムの重要な特徴には、次のものがある。（ａ）項目に関する記述データとテキストを入力する能力、（ｂ）コンテンツ管理システムへの項目のデジタル像のアップロード、（ｃ）コンテンツ管理システムへの項目のデジタルビデオのアップロード、（ｄ）コンテンツ管理システムへの項目に関するデジタルオーディオのアップロード、（ｅ）システムへアップロードされたデジタル像の寸法および解像度の自動処理、（ｆ）システムへアップロードされたデジタルビデオのデジタルフォーマット自動変換、（ｇ）システムへアップロードしたデジタルオーディオのデジタルフォーマット自動変換、（ｈ）ユーザが利用できるテンプレートのカタログから双方向性テレビ画面設計（テンプレート）を選択する能力、（ｉ）ウエブブラウザ上で消費者提供コンテンツを含む双方向性テレビテンプレートを見る能力、（ｊ）分類式コンテンツを永続性メモリに保存する能力またはその後の修正のための格納、（ｋ）分類式コンテンツを双方向性テレビシステムへの提出のために完成し準備できているとマークする（印をつける）能力、（ｌ）分類式コンテンツ項目が双方向性テレビシステムのユーザによってアクセスできる日時と分類式コンテンツ項目が双方向性テレビシステム上の表示から消去される日時を特定する能力、（ｍ）ユーザにｅメールまたは他の通信システムを通して特定のコンテンツ項目が双方向性テレビシステムに表示されるまたは双方向性テレビシステムから消去される予定を知らせる能力、（ｎ）双方向性テレビシステム上に表示するために以前生成した分類式コンテンツを修正して再提出する能力、（ｏ）双方向性テレビシステムのユーザによる特定の消費者発生コンテンツのアクセスと使用に関してトラッキングシステムによって発生された視聴データにアクセスする能力、および（ｐ）取引処理システムを用いて分類式コンテンツのための料金を計算し、料金の支払を行なう能力。
【００３３】
（ｉ）で前述したように、分類式コンテンツ管理システムによって、ユーザは、テンプレートを用いて作ったコンテンツを視聴できる。テンプレートは特に双方向性テレビシステムで使用するために設計されており、ユーザはテレビ上のプレゼンテーション用に作られたコンテンツをウエブインターフェイス上で視聴できる。（ｊ）で前述したように、分類式コンテンツ管理システムは分類式コンテンツの永続的な格納を可能にし、ユーザはテンプレートシステムを用いて双方向性テレビページを作成するけれども、コンテンツは、ユーザによる変更を単純化し、異なった双方向性テレビシステムによって要求されるような異なったフォーマットへコンテンツの変換を可能にするために、個々の要素として永続的に格納される。
【００３４】
掲示板コンテンツ管理システムは、コマーシャルに関連した消費者発生コンテンツおよび一般的に興味がある他の情報項目の生成と維持のためのコンテンツ生成とコンテンツ管理ツールをウエブに基づくコンテンツ管理システムに提供する。掲示板コンテンツは専用の双方向性テレビ画面（掲示板）として双方向性テレビシステム上に表示され、画面には、認可されたグループ、組織または話題の各々が情報の表示のための掲示板に割り当てられる。掲示板コンテンツは掲示板内でまとめられたリスト項目として表示され、リスト項目の選択によって、項目に関連する記述データ、テキスト、像、ビデオおよびオーディオを含む双方向性テレビ画面が表示され、または項目に関連する記述データ、テキスト、像、ビデオおよびオーディオへのアクセスが得られる。
【００３５】
他の方法としては、掲示板がスクロールテキストとしてコンテンツを表示でき、ユーザはテキストを通してスクロールし、またはテキストが自動的にスクロールする。掲示板アカウントはデジタルケーブルテレビシステム上での表示のために双方向性テレビシステム上への掲示板コンテンツの配布のためにシステムのオペレータによって決められた料金を支払うことになる。掲示板コンテンツ管理システムの重要な特徴には下記のものがある。（ａ）項目に関する記述データとテキストを入力する能力、（ｂ）コンテンツ管理システムへのデジタル像のアップロード、（ｃ）コンテンツ管理システムへのデジタルビデオのアップロード、（ｄ）コンテンツ管理システムへのデジタルオーディオのアップロード、（ｅ）システムへアップロードされたデジタル像の寸法および解像度の自動処理、（ｆ）システムへアップロードされたデジタルビデオのデジタルフォーマット自動変換、（ｇ）システムへアップロードしたデジタルオーディオのデジタルフォーマット自動変換、（ｈ）ユーザが利用できるテンプレートのカタログから双方向性テレビ画面設計（テンプレート）を選択する能力、（ｉ）ウエブブラウザ上で消費者提供コンテンツを含む双方向性テレビテンプレートを視聴する能力、（ｊ）分類式コンテンツを永続性メモリに保存する能力またはその後の修正のための格納、（ｋ）掲示板コンテンツを双方向性テレビシステムへの提出のために完成し準備できているとマークする能力、（ｌ）特定の掲示板コンテンツが双方向性テレビシステムのユーザによってアクセスできる日時と特定の掲示板コンテンツが双方向性テレビシステム上の表示から消去される日時を特定する能力、（ｍ）ユーザにｅメールまたは他の通信システムを通して特定の掲示板コンテンツが双方向性テレビシステムに表示されるまたは双方向性テレビシステムから消去される予定を知らせる能力、（ｎ）双方向性テレビシステム上に表示するために以前生成した掲示板コンテンツを修正して再提出する能力、（ｏ）双方向性テレビシステムのユーザによる特定の掲示板コンテンツのアクセスと使用に関してトラッキングシステムによって発生された視聴データにアクセスする能力、および（ｐ）取引処理システムに関連して掲示板コンテンツのための料金を計算し、料金の支払を行なう能力。
【００３６】
取引処理構成要素によって、分類式コンテンツ管理システムおよび掲示板コンテンツ管理システムのユーザがシステムの使用から生じる料金を決定して支払うことを可能になる。取引処理構成要素によって、ユーザはクレジットカードまたは他の支払方法を用いて料金を支払うことが可能になる。取引処理構成要素の重要な特徴には下記のものがある。（ａ）ユーザのタイプおよびコンテンツのタイプに基づいて料金を決定するために取引処理システムによって使用に関するビジネス規則を維持する能力、（ｂ）料金の精算を取り扱う際取引処理システムによって使用に対して１つ以上の支払方法に関するビジネス規則を維持する能力、（ｃ）ユーザアカウントに関する、およびユーザのアカウント権限およびコンテンツ状況を決定する際取引処理システムによって使用に対する滞納およびクレジット不足のような支払清算条件に関するビジネス規則を維持する能力、および（ｄ）リアルタイム清算を支援する支払方法に関してリアルタイムで料金の支払を処理する能力。
【００３７】
図６を参照すると、コンテンツスクリーニング（選別）システム４１は、好ましくない単語やフレーズをサーチするテキストスクリーニングアプリケーション６０と、好ましくないグラフィックイメージ（映像）をサーチする像スクリーニングアプリケーション６１と、ビデオセグメント（部分）内の好ましくない像またはオーディオをサーチするビデオスクリーニングアプリケーション６２と、オーディオセグメント内の好ましくない単語やフレーズをサーチするオーディオスクリーニングアプリケーション６３とから成る。コンテンツスクリーニングシステムは分類式広告コンテンツおよび掲示板コンテンツの両方に用いることができる。コンテンツスクリーニングシステムによって選別されたコンテンツは前述の分類式広告データベース５１または掲示板コンテンツデータベース５７に移される。システムは、また、分類式広告のための編集兼顧客サービス機能用の構成要素６４と、掲示板コンテンツのための同様な構成要素６５とを有する。これらのシステムには、入力の確認、投稿の拒絶理由、提案された訂正、さらなる処理、システムを用いる消費者へのコンテンツの投稿を送るｅメール機能がある。
【００３８】
コンテンツスクリーニングシステムの重要な特徴には、下記のものがある。（ａ）テキストのスクリーニングで用いる、好ましくないまたは違法な単語およびフレーズのライブラリーを維持する能力、（ｂ）テキストライブラリーを入力として用いてユーザコンテンツテキストの自動的な分析を実行し、好ましくないまたは違法なコンテンツの使用および知らないおよび疑わしい単語やフレーズの使用をシステム管理者に警告する能力、（ｃ）像のスクリーニングで用いる、好ましくないまたは違法な像エレメント（要素）のライブラリーを維持する能力、（ｄ）像ライブラリーを入力として用いてユーザのコンテンツ像に対して自動的な像承認を実行し、好ましくないまたは違法なコンテンツの使用をシステム管理者に警告する能力、（ｅ）ビデオのスクリーニングで用いる、好ましくないまたは違法な像エレメントのライブラリーを維持する能力、（ｆ）像エレメントのライブラリーを入力として用いてユーザのコンテンツビデオに対して自動的な像承認分析を実行し、好ましくないまたは違法なコンテンツの使用をシステム管理者に警告する能力、（ｇ）オーディオのスクリーニングで用いる、好ましくないまたは違法なオーディオエレメントのライブラリーを維持する能力、（ｈ）オーディオエレメントを入力として用いてユーザのコンテンツオーディオに対して自動的なオーディオ分析を実行し、好ましくないまたは違法なコンテンツの使用をシステム管理者に警告する能力、および（ｉ）次の処理のために選別したコンテンツを永続的なメモリまたは記憶装置に保存する能力。
【００３９】
コンテンツスクリーニングは、消費者発生コンテンツの提出および（または）生成のユーザ処理の間にコンテンツ管理システム４０で自動的に実行されるか、またはユーザによるコンテンツの生成に引き続く処理として実行されてもよい。
【００４０】
図７を参照すると、コンテンツフィード（送り）システム４２とコンテンツ変換システム４３は、コンテンツスクリーニングシステムからのユーザコンテンツの移送とＶＯＤコンテンツ配信システム４４と適合可能なビデオコンテンツフォーマットへの変換を提供する。コンテンツ送りシステム４２はコンテンツ選択／日付フィルターリング（濾過）アプリケーションを有し、このアプリケーションは、分類式広告としてまたは掲示板上にコンテンツの提供または表示にために契約された日にち内にあるシステムへアップロードされた消費者発生コンテンツを選択する。アクティブな（活動中の）日にちの範囲内のコンテンツはアクティブな分類式広告データベース７１Ａまたはアクティブな掲示板データベース７１Ｂに移送される。
【００４１】
コンテンツ変換システムは、工業標準フォーマットで、またはウエブに基づく入力システム上で可視のフォーマット（ＨＴＭＬ）で生成された、消費者発生コンテンツを受信し、コンテンツを視聴者のテレビに表示するためにＶＯＤコンテンツ配信システムと適合できるフォーマットに変換する。コンテンツ変換システム４３は、消費者がアップロ−ドした像ファイル（ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、ＴＩＦＦ、ＢＭＰ、ＰＤＦ、ＰＰＴ等のような工業標準フォーマットで）をＶＯＤコンテンツフォーマットに変換する像変換アプリケーション７２と、消費者がアップロードしたビデオファイルをＶＯＤコンテンツフォーマットに変換するビデオ変換するアプリケーション７３と、消費者がアップロードしたオーディオファイルをＶＯＤコンテンツフォーマットに変換するオーディオ変換アプリケーション７４とを有する。ＶＯＤコンテンツフォーマットに変換されたコンテンツはアクティブ変換分類式広告データベース７５Ａまたはアクティブ変換掲示板データベース７５Ｂに格納される。もしプレゼンテーションのフォーマット化、日付の消印、テンプレートの構成、または他の編集がシステムによって要求されるならば、コンテンツはプロダクションプッシュ（製造推進）機能７６Ａ、７６Ｂの対象となり、製造分類式広告データベース７７Ａ、または製造掲示板データベース７７Ｂに格納される。
【００４２】
コンテンツフィードシステムの重要な特徴には、下記のものがある。（ａ）ユーザコンテンツに含まれる日時を含む適切なパラメータのテストを通してコンテンツ変換システムへの提出のためにユーザコンテンツを選択する能力、（ｂ）アプリケーションプログラムインターフェイスまたは他のインターフェイスを通してコンテンツ要素のコンテンツ変換システムへの効率的な移送を可能にするためにユーザコンテンツの要素を適切に包装する能力、（ｃ）消費者発生コンテンツのコンテンツ変換システムへの自動移送のために、いつコンテンツフィードシステムが自動的に実行するかのスケジュールを生成し、維持し、実行する能力、および（ｄ）スケジュールのある場合、ない場合に、マニュアルに基づいてコンテンツフィードシステムの機能を実行する能力。
【００４３】
コンテンツフィードシステムは、コンテンツをパッケージにし、単一のまたは多数のコンテンツ変換システムへコンテンツを配布することができてもよい。
【００４４】
コンテンツ変換システムの重要な特徴には下記のものがある。（ａ）アプリケーションプログラムインターフェイスまたは他のインターフェイスを通してコンテンツフィードシステムによって配信されたコンテンツパッケージを受信する能力、（ｂ）双方向性テレビシステムと適合できるデータ、テキスト、グラフィック、ビデオおよびオーディオ要素に消費者発生コンテンツを処理し、ウエブに基づくコンテンツ管理システム上でユーザによって生成されたコンテンツプレゼンテーションを維持する能力、（ｃ）配布し、かつ双方向性テレビシステムで使用するために再フォーマット化したコンテンツを永続的なメモリや記録装置に保存する能力、および（ｄ）消費者発生コンテンツが配布と使用に利用できることを双方向性テレビシステムに通知する能力。
【００４５】
コンテンツ変換システムはＶＯＤコンテンツ配信システムの構成要素システムとして加えられてもよく、アプリケーションプログラムインターフェイスまたは他のインターフェイスを通してＶＯＤコンテンツ配信システムを接続する完全に別個のシステムとして実施されてもよい。ＶＯＤコンテンツ配信システムとは別個であるシステムとして実施されるときには、（ａ）多数のフォーマット要件をコンテンツ変換システムの単一の例に組み込むか、または（ｂ）多数のコンテンツ変換システムを生成する（システムの各々が特定の双方向性テレビシステムに対するフォーマット要件を支援する）かのいずれかによって多数の、異なった双方向性テレビシステムを支援することができる。いずれかの実施によって、異なったフォーマット要件で多数の異なった双方向性テレビシステムに配布され表示されるためにウエブに基づくコンテンツ管理システムを用いて生成され維持された単一例の消費者発生コンテンツが可能になる。
【００４６】
前述したように、ＶＯＤコンテンツ配信システム４４は、セットトップボックスとケーブルヘッドエンドとの間のリアルタイム２方向データ移送を支援できるデジタルケーブルテレビシステムに接続されたデジタルセットトップボックスの使用を通して、視聴者のテレビへ、選別され、変換され，適切にフォーマット化された消費者発生コンテンツの配布を行なう。ＶＯＤコンテンツ配信システムの重要な特徴には下記のものがある。（ａ）コンテンツ変換システムから適切にフォーマット化されたコンテンツを受信する能力、（ｂ）前記コンテンツをデジタルケーブルテレビシステムに配布し、このコンテンツを双方向性テレビプレゼンテーションとしてテレビに表示する能力、（ｃ）赤外線遠隔制御装置、キーボードまたは他の装置によって発生されたユーザのコマンド（命令）を受信する能力、（ｄ）適切なコンテンツを表示するまたは所望の機能を実行する能力、（ｅ）ユーザのセッションに関するデータおよび双方向性テレビシステム上の消費者発生コンテンツに関するデータを発生し収集して、このデータをトラッキングシステムにアクセス可能にする能力。
【００４７】
ＶＯＤコンテンツ配信システムは、図１に関連して前述したように、テンプレート化したＶＯＤコンテンツ配信を用いることができ、分類式広告のヒエラキーカテゴリを通して特定のタイトルまたはコンテンツに可視的にナビゲートできるドリルダウンナビゲーション方法の使用を可能にする。
【００４８】
分類式広告アプリケーションのためのＶＯＤコンテンツ配信システムは、また、双方向性テレビシステムによって発生された視聴用データの収集と統合、およびこの視聴用データに対するレポートの作成のためにトラッキングシステム１５を用いることができる。例えば、トラッキングシステムは、分類式広告が所定の期間に受信されたかを見るために視聴者のリクエストの数を追跡し、請求金額を計算できる。トラッキングシステムは、この情報をコンテンツ管理システムのユーザばかりでなく双方向性テレビサービスとそれに関連するコンテンツの一般分析を実行するシステムの管理者へ利用できるようにする。トラッキングシステムの重要な特徴には下記のものがある。（ａ）分類式広告アプリケーションによって発生されたデータにアクセスし処理する能力、（ｂ）所望のパラメータに対して視聴データの要約を形成する能力、（ｃ）変更とアクセスのためにデータ、要約、レポートを永続的なメモリや記録装置に保存する能力、（ｄ）ウエブに基づくコンテンツ管理システムのユーザによってデータ、要約、レポートにアクセスできるようにし、特定のユーザによってアクセスできるデータをコンテンツ管理システム上のユーザアカウントによって生成されたコンテンツに関するデータに制限する能力、（ｅ）データ、要約、レポートをシステム管理者がアクセスできるようにする能力。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明のＶＯＤコンテンツ配信システムのための構造全体の概略図である。
【図２】Ｄｒｉｌｌ−Ｄｏｗｎ（掘り下げた）広告ナビゲーションの一例を示す図である。
【図３】テンプレート化した広告表示モデルの一例を示す図である。
【図４】ＶＯＤコンテンツ配信システムのための消費者発生の（部門別）分類式広告アプリケーションの構造全体の処理フロー図である。
【図５】分類式広告アプリケーションのためのコンテンツ管理ウエブサイトを示す図である。
【図６】コンテンツ選別構成要素を示す図である。
【図７】システムのコンテンツ供給兼変換構成要素を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  ＶＯＤアプリケーションサーバ
１１  コンテンツ／テンプレートデータベース
１２  ビデオサーバ
１３  デジタルテレビシステム
１４  ビデオコンテンツ分配ネットワーク
１５  トラッキングシステム
１６  プロファイリングシステム
１７  ターゲッチングシステム
２１  デジタルセットトップボックス
３０  アプリケーションデータセンタ
３１  ビデオコンテンツエンコーダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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