(57)【要約】  本発明は、燃料タンク１の燃料内に配置される複数の充填レベルセンサ１１，１２の測定値を検査する方法に関する。複数の測定の測定値を検出し、その都度別の物理量と妥当性に関して比較する。妥当性がなければ、警告信号を警告装置に導き、警告装置により警告情報を惹起する。
2008514905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の燃料タンク内に配置される１つまたは複数の充填レベルセンサの１つまたは複数の測定値をエラーに関して検査する方法において、複数の測定の測定値を検出し、その都度別の物理量と妥当性に関して比較し、妥当性がなければ、警告信号を警告装置に導き、警告装置により警告情報を惹起することを特徴とする、燃料タンク内に配置される１つまたは複数の充填レベルセンサの測定値を検査する方法。
【請求項２】
複数の測定を所定の時間区分内で実施する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
測定を自動車の機関の所定の運転時間の経過後にその都度惹起する、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
測定を自動車の所定の運転機能により惹起する、請求項１から３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
所定の運転機能が点火のオンまたはオフまたは機関のアイドリング運転である、請求項３記載の方法。
【請求項６】
燃料タンク（１）が複数のチャンバを有するとき、チャンバ内に配置される充填レベルセンサ（１１，１２）の測定値を合計し、測定値和を妥当性に関して別の物理量と比較する、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
別の物理量が、妥当性の確認のために、充填レベルセンサの１つまたは複数の測定値と合わせると、少なくとも複数の測定時にほぼコンスタントな値になる、燃料ポンプにより燃料タンクから取り出される燃料量の値である、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
別の物理量が、妥当性の確認のために、充填レベルセンサの１つまたは複数の測定値と合わせると、少なくとも複数の測定時にほぼコンスタントな値になる、自動車の機関に噴射装置により噴射される燃料量の値である、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
別の物理量が、１つの測定の測定値または妥当性の確認のために、その相互の比較時にほぼコンスタントな値になる、複数の測定の測定値である、請求項１から８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
警告情報が視覚的かつ／または聴覚的な警告情報である、請求項１から９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
警告信号が、充填レベル表示器（１７）における空の燃料タンク（１）の表示を惹起する、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
警告信号がエラー情報表示器（１８）をオンにする、請求項１０記載の方法。
【請求項１３】
請求項１から１２までのいずれか１項記載の方法を実施するための装置において、１つの充填レベルセンサが燃料タンク内に配置されており、その測定値がコンピュータユニットに供給可能であり、前に求められた１つまたは複数の測定値の１つまたは複数の測定値と比較可能であり、測定値が、前に求められた測定値からずれているとき、コンピュータユニットにより警告信号が発生可能であることを特徴とする、燃料タンク内に配置される１つまたは複数の充填レベルセンサの測定値を検査する方法を実施するための装置。
【請求項１４】
請求項１から１２までのいずれか１項記載の方法を実施するための装置において、少なくとも２つの充填レベルセンサ（１１，１２）が燃料タンク（１）内に配置されており、その測定値がコンピュータユニット（１６）に供給可能であり、コンピュータユニット（１６）により１つの測定値和に合計可能であり、前に求められた１つまたは複数の測定値和の１つの測定値和と比較可能であり、測定値和が、前に求められた測定値和からずれているとき、コンピュータユニット（１６）により警告信号が発生可能であることを特徴とする、燃料タンク内に配置される１つまたは複数の充填レベルセンサの測定値を検査する方法を実施するための装置。
【請求項１５】
コンピュータユニット（１６）により充填レベル表示器（１７）が起動制御可能であり、充填レベル表示器（１７）により充填レベルが測定値和に応じて表示可能である、請求項１３または１４記載の装置。
【請求項１６】
エラー情報表示器（１８）が警告信号により起動制御可能である、請求項１３から１５までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１７】
充填レベル表示器が警告信号により起動制御可能である、請求項１３から１６までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１８】
燃料タンク（１）が、複数の燃料チャンバを有する燃料タンクであり、各チャンバ内に少なくとも１つの充填レベルセンサ（１１，１２）が配置されている、請求項１４から１７までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１９】
一方のチャンバが主チャンバ（２）であり、他方のチャンバが副チャンバ（３）であり、主チャンバ（２）内に燃料ポンプ（６）が配置されており、該燃料ポンプ（６）により燃料が内燃機関に圧送可能である、請求項１８記載の装置。
【請求項２０】
副チャンバ（３）内にポンプが配置されており、該ポンプにより燃料が副チャンバ（３）から主チャンバ（２）内に圧送可能である、請求項１９記載の装置。
【請求項２１】
前記ポンプが特に、燃料ポンプ（６）の圧送流の分岐（８）により駆動可能なサクションジェットポンプ（９，１０）である、請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
コンピュータユニット（１６）により燃料ポンプ（６）が開ループ制御可能または閉ループ制御可能である、請求項１３から２１までのいずれか１項記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の燃料タンク内に配置される１つまたは複数の充填レベルセンサの１つまたは複数の測定値をエラーに関して検査する方法に関する。充填レベルセンサの故障はタンク残容量が誤って表示される事態に至り得る。この事態は、燃料タンクが空になって自動車が立ち往生するという危険を孕む。このことは特に高速道路上で発生した場合危険である。
【０００２】
誤ったタンク残容量表示のリスクは、充填レベルセンサが複数ある場合、例えば燃料タンクの複数のチャンバを備えた鞍型タンクシステムのように充填レベルセンサが複数ある場合、充填レベルセンサの個数に応じて数倍高い。
【０００３】
本発明の課題はそれゆえ、冒頭で述べた方法ならびにこの方法を実施するための装置を改良して、１つまたは複数の充填レベルセンサの１つもしくは複数のエラーを認識可能であるようにすることである。
【０００４】
この課題は本発明により、複数の測定の測定値を検出し、その都度別の物理量と妥当性（Ｐｌａｕｓｉｂｉｌｉｔａｅｔ）に関して比較し、妥当性がなければ、警告信号を警告装置に導き、警告装置により警告情報を惹起もしくはトリガすることにより解決される。
【０００５】
この構成により、妥当性が存在しないことが確認されるとすぐに、警告情報が実施される。複数の測定の検出により、複数の測定のうちの１つだけが妥当（ｐｌａｕｓｉｂｅｌ）でなく、その他の測定がしかし妥当であるときに警告が実施されることは回避される。
【０００６】
有利には、複数の測定を所定の時間区分内で実施する。
【０００７】
複数の測定を有する測定インターバルは、機関の所定の運転時間の経過後にその都度惹起されるか、または自動車の所定の運転機能により惹起されることができる。
【０００８】
そのような所定の運転機能は点火のオンまたはオフまたは機関のアイドリング運転であることができる。
【０００９】
それにより、監視を永続的に実施する必要はなく、特定の機会に実施するだけでよい。
【００１０】
複数の測定の測定値を検出するために、燃料タンクが複数のチャンバを有するとき、チャンバ内に配置される充填レベルセンサの測定値を合計し、測定値和を妥当性に関して別の物理量と比較することができる。
【００１１】
妥当性を確認するための物理量の１つの可能性は、別の物理量が、妥当性の確認のために、充填レベルセンサの１つまたは複数の測定値と合わせると、少なくとも複数の測定時にほぼコンスタントな値になる、燃料ポンプにより燃料タンクから取り出される燃料量の値であることにある。
【００１２】
別の可能性では、物理量が、妥当性の確認のために、充填レベルセンサの１つまたは複数の測定値と合わせると、少なくとも複数の測定時にほぼコンスタントな値になる、自動車の機関に噴射装置により噴射される燃料量の値であることができる。
【００１３】
別の測定値の供給がなく、ひいては特に簡単であるのは、別の物理量が、妥当性の確認のために、その相互の比較時にほぼコンスタントな値になる、複数の測定の測定値または１つの測定の測定値である場合である。
【００１４】
警告情報は視覚的かつ／または聴覚的な警告情報であることができる。
【００１５】
確実に、実際に存在するよりも大きなタンク残容量を表示しないために、警告信号は、充填レベル表示器における空の燃料タンクの表示を惹起することができる。
【００１６】
ただし、警告信号がエラー情報表示器をオンにするようにしてもよい。
【００１７】
課題の第２の部分は、方法を実施するための装置において、１つの充填レベルセンサが燃料タンク内に配置されており、その測定値がコンピュータユニットに供給可能であり、前に求められた１つまたは複数の測定値の１つまたは複数の測定値と比較可能であり、測定値が、前に求められた測定値からずれているとき、コンピュータユニットにより警告信号が発生可能であることにより解決される。
【００１８】
この課題はやはり、少なくとも２つの充填レベルセンサが燃料タンク内に配置されており、その測定値がコンピュータユニットに供給可能であり、コンピュータユニットにより１つの測定値和に合計可能であり、前に求められた１つまたは複数の測定値和の１つの測定値和と比較可能であり、測定値和が、前に求められた測定値和からずれているとき、コンピュータユニットにより警告信号が発生可能であることにより解決される。
【００１９】
コンピュータユニットは同時に、充填レベル表示器が起動制御可能であり、充填レベル表示器により充填レベルが測定値和に応じて表示可能であるように使用されることができる。
【００２０】
警告情報のための１つの可能性は、エラー情報表示器が警告信号により起動制御可能であることにある。
【００２１】
ただし、充填レベル表示器が警告信号により起動制御可能であることも可能である。
【００２２】
このことは例えば、充填レベル表示器が充填レベル「ゼロ」を表示するか、または点滅するように起動制御されることにより実施されることができる。
【００２３】
特に有利な使用は、燃料タンクが、複数の燃料チャンバを有する燃料タンクであり、各チャンバ内に少なくとも１つの充填レベルセンサが配置されていることにある。
【００２４】
一方のチャンバが主チャンバであり、他方のチャンバが副チャンバであり、主チャンバ内に燃料ポンプが配置されており、該燃料ポンプにより燃料が内燃機関に圧送可能であることができる。
【００２５】
その際、副チャンバ内にポンプが配置されており、該ポンプにより燃料が副チャンバから主チャンバ内に圧送可能であるとき、それにもかかわらず、妥当性検査は可能である。それというのも、常にすべての充填レベルセンサの測定値の測定値和が形成されるからである。
【００２６】
ポンプの簡単かつ安価な構成は、前記ポンプが特に、燃料ポンプの圧送流の分岐により駆動可能なサクションジェットポンプであることにより可能である。
【００２７】
コンピュータユニットにより燃料ポンプが開ループ制御可能または閉ループ制御可能であると、コンピュータユニットの相応のプログラミングだけが必要であり、別個の電子装置は不要である。
【００２８】
本発明の一実施例を図面に示し、以下に詳細に説明する。
図１：複数のチャンバを有する燃料タンクを備えた自動車のためのタンクシステムの原理図である。
図２：図１に示したタンクシステムの充填レベルセンサの測定値を検査する方法を実施するための装置のブロック図である。
【００２９】
図１に示したタンクシステムは、２つのチャンバを備えた鞍型タンクとして形成された燃料タンク１を有している。その際、一方のチャンバは主チャンバ２であり、他方のチャンバは副チャンバ３である。
【００３０】
主チャンバ２内にはバッフルポット４が存在し、バッフルポット４内には燃料ポンプ６を備えたフィードユニット５が配置されており、燃料をバッフルポット４から吸い込み、圧力調整器７を介して、自動車の、図示されていない噴射装置へと圧送する。
【００３１】
圧力調整器７によりリリーフ制御された燃料はバッフルポット４内に戻し案内される。
【００３２】
フィードユニット５からは圧送流の分岐８が排出される。この分岐８の一部は第１のサクションジェットポンプ９に至り、これを駆動する。その際、サクションジェットポンプは主チャンバ２から燃料を吸い込み、バッフルポット４内に圧送する。
【００３３】
圧送流の分岐８の別の部分は副チャンバ３内に案内され、そこで第２のサクションジェットポンプ１０を駆動する。この第２のサクションジェットポンプ１０は燃料を副チャンバからバッフルポット４内に圧送する。
【００３４】
主チャンバ２内には第１の充填レベルセンサ１１が、主チャンバ２内のその都度の充填レベルＮ１を検出するために配置されており、副チャンバ３内には第２の充填レベルセンサ１２が、副チャンバ３内のその都度の充填レベルＮ２を検出するために配置されている。
【００３５】
図２に示したブロック図にしたがい、充填レベルセンサ１１，１２の測定値はデータ線路１３，１４と入力ユニット１５とを介してコンピュータユニット１６に供給される。
【００３６】
コンピュータユニット１６内で両充填レベルセンサ１１，１２の測定値が１つの測定値和に合計され、相応の充填レベル信号が、充填レベル表示器１７を起動制御するために供給される。充填レベル表示器１７は、事前の減衰および均し後、自動車の表示器パネル内に配置されていることができ、燃料タンク１の総充填レベルを表示する。
【００３７】
さらに、コンピュータユニット１６内には、例えば５つの、短い時間間隔で相前後して求められる測定値和が記憶され、最後に求められた測定値和が、それ以前に求められた４つの測定値和と比較される。
【００３８】
ただし、５つの測定値和が互いに比較されてもよい。
【００３９】
少なくとも、互いに比較される測定値和の大半がほぼ同じであれば、コンピュータユニット１６は測定値和を妥当と認識する。このことは、充填レベルセンサ１１，１２ならびにコンピュータユニット１６へのその測定値伝送が正常であることを意味する。
【００４０】
測定値和の絶対的な同一性は不要である。それというのも、動的な走行運動により、燃料の波打ち作用が測定値に影響を及ぼすからである。さらに、噴射装置に要求される燃料量も影響を及ぼす。測定値和はそれゆえ、コンピュータユニット１６により同じと見なされるために、公差帯域内にさえ存在していればよい。
【００４１】
互いに比較される測定値和の大半がほぼ同じでなければ、コンピュータユニット１６により警告信号が発生され、エラー情報表示器１８に供給され、これを起動制御する。
【００４２】
同時に充填レベル表示器１７が、空の燃料タンク１を表示するようにコンピュータユニット１６により起動制御されてもよい。
【００４３】
それにより、一方または両方の充填レベルセンサ１１，１２またはコンピュータユニット１６へのその測定値伝送が正常でないことが表示される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】複数のチャンバを有する燃料タンクを備えた自動車のためのタンクシステムの原理図である。
【図２】図１に示したタンクシステムの充填レベルセンサの測定値を検査する方法を実施するための装置のブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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