(57)【要約】  織成された基礎布（８）からなる、２つの方向に補強材を伴った、一体に織成された３次元のプレフォームであって、第１織成布、第２織成布及び第３織成布（１０、１２、１４）を有する。第１の布が第２の布に相対して折り畳み可能なように、第１織成布と第２織成布（１０、１２）との間の領域上に複数のヤーンが織り交ぜられる。第３の布が第２の布に相対して折り畳み可能なように、第２織成布と第３織成布（１２、１４）との間の領域上に追加の複数のヤーンが織り交ぜられる。織成された布を折り畳むことで、２つの方向に補強材を伴った一体に織成された３次元のプレフォームが形成される。
2008523264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
織成された基礎布から構成された、２つの方向に補強材を伴った、一体的に織成された３次元のプレフォームであって、
前記基礎布は：
第１織成布と；
第２織成布と；
第３織成布と；
前記第１織成布と第２織成布との間で織り交ぜられた複数のヤーンであって、該複数のヤーンは、前記第１織成布と第２織成布との間の領域上に織り交ぜられ、前記第１織成布は、前記第２織成布に相対して折り畳み可能である、複数のヤーンと；
前記第２織成布と第３織成布との間で織り交ぜられた複数のヤーンであって、該複数のヤーンは、前記第２織成布と第３織成布との間の領域上に織り交ぜられ、前記第３織成布は、前記第２織成布に相対して折り畳み可能である、複数のヤーンと；
を有することを特徴とするプレフォーム。
【請求項２】
前記の基礎布は、ジャカード織機を用いて、織成されることを特徴とする請求項１に記載の織成された基礎布。
【請求項３】
前記の基礎布は、ハーネス織機を用いて、織成されることを特徴とする請求項１に記載の織成された基礎布。
【請求項４】
前記第１織成布は、前記第２織成布の上部表面から切断されることを特徴とする請求項１に記載の織成された基礎布。
【請求項５】
前記第１織成布の織り交ぜられた領域の第１の側面上の第１の部分は、第１方向に補強材を形成するように、前記第１織成布の前記の織り交ぜられた領域の第２の側面上の第１の部分とともに折り畳み可能であることを特徴とする請求項４に記載の織成された基礎布。
【請求項６】
前記補強材の第２の部分は、第２方向に形成された補強材用の強化部材を形成するように、折り畳み可能であることを特徴とする請求項５に記載の織成された基礎布。
【請求項７】
前記第３織成布は、前記第１織成布及び第２織成布に相対して、折り畳み可能であることを特徴とする請求項１に記載の織成された基礎布。
【請求項８】
前記の折り畳み可能な第２織成布の第１の部分、及び前記第３織成布の第１の部分は、第２方向に補強材を形成することを特徴とする請求項７に記載の織成された基礎布。
【請求項９】
前記の折り畳み可能な第２織成布の第２の部分は、前記の３次元のプレフォームのパネル部分を形成するように、前記第３織成布の第２の部分と同一平面であることを特徴とする請求項８に記載の織成された基礎布。
【請求項１０】
複数のヤーンは、複数の独立した領域における前記第１織成布と前記第２織成布との間で織り交ぜられることを特徴とする請求項１に記載の織成された基礎布。
【請求項１１】
前記第１織成布は、前記第２織成布及び第３織成布に相対して、折り畳み可能であることを特徴とする請求項１０に記載の織成された基礎布。
【請求項１２】
前記第１織成布は、複数の領域における前記第２織成布の上部表面から切断されることを特徴とする請求項１０に記載の織成された基礎布。
【請求項１３】
前記第１織成布及び第２織成布の複数の前記の織り交ぜられた領域の複数の第１の側面上の複数の第１の部分は、第１方向に複数の補強材を形成するように、前記第１織成布及び第２織成布の複数の前記の織り交ぜられた領域の複数の第２の側面上の複数の第１の部分とともに折り畳み可能であることを特徴とする請求項１２に記載の織成された基礎布。
【請求項１４】
前記の複数の補強材の第２の部分は、第２方向に形成された補強材用の複数の強化部材を形成するように、折り畳み可能であることを特徴とする請求項１３に記載の織成された基礎布。
【請求項１５】
前記第２織成布及び第３織成布は、前記第１織成布に相対して、折り畳み可能であることを特徴とする請求項１０に記載の織成された基礎布。
【請求項１６】
前記の折り畳み可能な第２織成布の第１の部分、及び前記の折り畳み可能な第３織成布の第１の部分は、第２方向に補強材を提供することを特徴とする請求項１５に記載の織成された基礎布。
【請求項１７】
前記第２織成布の第２部分は、前記第３織成布の第２の部分と同一平面であることを特徴とする請求項１５に記載の織成された基礎布。
【請求項１８】
第４織成布と；
前記第３織成布と第４織成布との間で織り交ぜられた複数のヤーンであって、該複数のヤーンは、前記第３織成布に相対して前記第４織成布が折り畳み可能なように、前記第３織成布と第４織成布との間の領域上に織り交ぜられる、複数のヤーンと；
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の織成された基礎布。
【請求項１９】
前記第１織成布は、前記第２織成布、第３織成布及び第４織成布に相対して、折り畳み可能であることを特徴とする請求項１８に記載の織成された基礎布。
【請求項２０】
前記第１織成布は、前記第２織成布の上部表面から切断されることを特徴とする請求項１８に記載の織成された基礎布。
【請求項２１】
前記第１織成布及び第２織成布の織り交ぜられた領域の第１の側面上の第１の部分は、第１方向に補強材を形成するように、前記第１織成布及び第２織成布の織り交ぜられた領域の第２の側面上の第１の部分とともに折り畳み可能であることを特徴とする請求項２０に記載の織成された基礎布。
【請求項２２】
前記補強材の部分は、第２方向に形成された補強材用の強化部材を形成するように、折り畳み可能であることを特徴とする請求項２１に記載の織成された基礎布。
【請求項２３】
前記第３織成布及び第４織成布は、前記第１織成布及び第２織成布に相対して、折り畳み可能であることを特徴とする請求項１８に記載の織成された基礎布。
【請求項２４】
前記第４織成布は、前記第３織成布の上部表面から切断されることを特徴とする請求項１８に記載の織成された基礎布。
【請求項２５】
前記第３織成布及び第４織成布の織り交ぜられた領域の第１の側面上の第１の部分は、第１方向に補強材を形成するように、前記第３織成布及び第４織成布の織り交ぜられた領域の第２の側面上の第１の部分とともに折り畳み可能であることを特徴とする請求項２４に記載の織成された基礎布。
【請求項２６】
前記補強材の第２の部分は、第２方向に形成された補強材用の強化部材を形成するように、折り畳み可能であることを特徴とする請求項２５に記載の織成された基礎布。
【請求項２７】
前記の折り畳み可能な第２織成布及び第３織成布の第１の部分は、第２方向に形成された補強材を提供することを特徴とする請求項２６に記載の織成された基礎布。
【請求項２８】
前記の折り畳み可能な第２織成布の第２の部分は、前記第３織成布の第２の部分と同一平面であることを特徴とする請求項２７に記載の織成された基礎布。
【請求項２９】
得られた折り畳まれた３次元のプレフォームは、対称な配置を有することを特徴とする請求項２８に記載の織成された基礎布。
【請求項３０】
前記の布は、縦糸及び横糸の、ヤーン又は繊維で織成されることを特徴とする請求項１に記載の織成された基礎布。
【請求項３１】
縦糸繊維のパターンは、層から層、直交、及び角度的な連結からなる群から選択されるパターンであることを特徴とする請求項３０に記載の織成された基礎布。
【請求項３２】
織り交ぜられるヤーンは、縦糸ヤーンであることを特徴とする請求項３０に記載の織成された基礎布。
【請求項３３】
織り交ぜられるヤーンは、横糸ヤーンであることを特徴とする請求項３０に記載の織成された基礎布。
【請求項３４】
前記縦糸及び横糸ヤーンは、炭素、ナイロン、レーヨン、ポリエステル、繊維ガラス、綿、ガラス、セラミック、アラミド及びポリエチレンを有する合成又は天然材料の群から選択されることを特徴とする請求項３０に記載の織成された基礎布。
【請求項３５】
樹脂トランスファー成形及び化学蒸気浸透法を有する群から選択される方法により、複合構造が形成されることを特徴とする請求項１に記載の織成された基礎布。
【請求項３６】
マトリックス材料は、エポキシ、ポリエステル、ビニル−エステル、セラミック及び炭素を有する群から選択されることを特徴とする請求項３５に記載の織成された基礎布。
【請求項３７】
３つ以上の織成された布と；
第１布と第２布との間で織り交ぜられた複数のヤーンを伴った折り畳み可能な第１布から構成された第１補強材であって、該第１補強材の少なくとも一部は、第２方向に補強材を強化するように折り畳み可能である、第１補強材と；
前記第１補強材と一定の角度関係の第２補強材であって、該第２補強材は、前記第２布及び第３布の一部から構成された、第２補強材と；
前記第２布と第３布との間で織り交ぜられた複数のヤーンを伴った折り畳み可能な第３布と；
を有することを特徴とする一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項３８】
当該プレフォームは、ジャカード織機を用いて、織成されることを特徴とする請求項３７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項３９】
当該プレフォームは、ハーネス織機を用いて、織成されることを特徴とする請求項３７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項４０】
前記の織成された布は、縦糸及び横糸の、ヤーン又は繊維で織成されることを特徴とする請求項３７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項４１】
当該プレフォームは、対称な配置を有することを特徴とする請求項３７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項４２】
当該プレフォームは、第１方向に１つの補強材と、第２方向に複数の補強材とを有し、該複数の補強材は、前記第１補強材と一定の角度関係にあることを特徴とする請求項３７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項４３】
縦糸繊維のパターンは、層から層、直交、及び角度的な連結からなる群から選択されるパターンであることを特徴とする請求項３７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項４４】
織り交ぜられるヤーンは、縦糸ヤーンであることを特徴とする請求項３７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項４５】
織り交ぜられるヤーンは、横糸ヤーンであることを特徴とする請求項３７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項４６】
前記縦糸及び横糸ヤーンは、炭素、ナイロン、レーヨン、ポリエステル、繊維ガラス、綿、ガラス、セラミック、アラミド及びポリエチレンを有する合成又は天然材料の群から選択されることを特徴とする請求項３７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項４７】
樹脂トランスファー成形及び化学蒸気浸透法を有する群から選択される方法により、複合構造が形成されることを特徴とする請求項３７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項４８】
マトリックス材料は、エポキシ、ポリエステル、ビニル−エステル、セラミック及び炭素を有する群から選択されることを特徴とする請求項４７に記載の一体に織成された３次元のプレフォーム。
【請求項４９】
一体に成形された３次元のプレフォームの形成方法であって：
３つ以上の織成された層を設けるステップと；
第１織成布からの複数のヤーンを、第２織成布からの複数のヤーンと織り交ぜるステップであって、前記第１織成布は、前記第２織成布と折り畳み可能な関係にある、ステップと；
前記第２織成布からの複数のヤーンを、第３織成布からの複数のヤーンと織り交ぜるステップと；
前記第１織成布を、前記第２織成布の上部表面から切断するステップと；
第１方向に補強材を形成するように、前記第１織成布及び第２織成布の織り交ぜられた領域の第１の側面上に形成された前記第１織成布の第１の部分を、前記第１織成布及び第２織成布の織り交ぜられた領域の第２の側面上に形成された前記第１織成布の第１の部分とともに折り畳むステップと；
第２方向に形成された補強材用の強化部材を形成するように、前記第１織成布の第２の部分を折り畳むステップと；
第２方向に補強材を形成するように、前記第２織成布及び第３織成布の第１の部分を折り畳むステップと；
前記のプレフォームのパネル部分を完成するように、前記第３織成布の第２の部分を折り畳むステップと；
を有することを特徴とする方法。
【請求項５０】
当該プレフォームは、ジャカード織機を用いて、織成されることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
当該プレフォームは、ハーネス織機を用いて、織成されることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５２】
前記の織成された布は、縦糸及び横糸の、ヤーン又は繊維で織成されることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５３】
前記第１織成布と前記第２織成布との間の複数の独立した領域における複数のヤーンを織り交ぜるステップと；
前記第１織成布を、複数の領域における前記第２織成布の上部表面から、切断するステップと；
第１方向に複数の補強材を形成するように、前記第１織成布及び第２織成布の複数の前記の織り交ぜられた領域の複数の第１の側面上の複数の第１の部分を、前記第１織成布及び第２織成布の複数の前記の織り交ぜられた領域の複数の第２の側面上の複数の第１の部分とともに折り畳むステップと；
第２方向に形成された補強材用の複数の強化部材を形成するように、前記の複数の補強材の複数の第２の部分を折り畳むステップと；
第２方向に補強材を提供するように、前記第１織成布に相対して、前記第２織成布及び第３織成布の各部分を折り畳むステップと；
前記のプレフォームのパネル部分を完成するように、前記の折り畳み可能な第３の布の第２の部分を折り畳むステップと；
をさらに有することを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５４】
第４織成布を設けるステップと；
前記第３織成布と前記第４織成布との間の複数のヤーンを織り交ぜるステップであって、該複数のヤーンは、前記第３織成布に相対して前記第４織成布が折り畳み可能なように、前記第３織成布と第４織成布との間の領域上に織り交ぜられる、ステップと；
前記第４織成布を、前記第３織成布の上部表面に対して切断するステップと；
第１方向に補強材を形成するように、前記第３織成布及び第４織成布の前記の織り交ぜられた領域の第１の側面上の第１の部分を、前記第３織成布及び第４織成布の前記の織り交ぜられた領域の第２の側面上の第１の部分とともに折り畳むステップと；
第２方向に形成された補強材用の強化部材を形成するように、前記補強材の第２の部分を折り畳むステップと；
第２方向に補強材を提供するように、前記第２織成布に相対して、前記第３織成布の第１の部分を折り畳むステップと；
前記プレフォームのパネル部分を完成するように、前記第３織成布の第２の部分を折り畳むステップと；
をさらに有することを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５５】
縦糸繊維のパターンは、層から層、直交、及び角度的な連結からなる群から選択されるパターンであることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５６】
織り交ぜられるヤーンは、縦糸ヤーンであることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５７】
織り交ぜられるヤーンは、横糸ヤーンであることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５８】
前記縦糸及び横糸ヤーンは、炭素、ナイロン、レーヨン、ポリエステル、繊維ガラス、綿、ガラス、セラミック、アラミド及びポリエチレンを有する合成又は天然材料の群から選択されることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５９】
樹脂トランスファー成形及び化学蒸気浸透法を有する群から選択される方法により、複合構造が形成されることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項６０】
マトリックス材料は、エポキシ、ポリエステル、ビニル−エステル、セラミック及び炭素を有する群から選択されることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平坦に織成可能で、且つ最終的に３次元の形状に折り畳み得る、強化複合構造用の一体的に織成されたプレフォームに関し、この最終的な形状は、２つ以上の方向に補強性（ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｍｅｎｔ）を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
構造用部品を製造するのに強化複合材料を使用することは、今や広く行われており、特に、軽量で、強固で、丈夫で、熱耐性を有し、自立可能及び適合可能に形成され且つ加工されるという所望の特性を模索する適用例において、広く行われている。斯かる部品は、例えば、航空用、航空機、衛星、及び燃料電池工業などで使用されるとともに、競技用ボートや自動車などの娯楽用途や、数え切れないほどの他の適用例においても使用される。３次元の布は、Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向に沿って延びる各繊維から一般的になる。
【０００３】
典型的には、斯かる布から形成される部品は、マトリックス材料に埋め込まれた強化材料からなる。この強化成分は、ガラス、カーボン、セラミック、アラミド（”ＫＥＶＬＡＲ”（登録商標）など）、ポリエチレン、及び／又は、ストレス不全に対する高い強度を有するもののうち、所望の物理的、熱的、化学的及び／又はその他の特性を示すその他の材料などの材料から製造されてもよい。究極的に完全な部品の構成要素となる斯かる強化材料を使用することにより、非常に高い強度などの、強化材料の所望の特性が、完全な複合部品に補完される。この構成成分である強化材料は、典型的には、織成され、編まれ、又はその他適合されて、強化プレフォームのために所望される配置や形状とされてもよい。通常、これらの構成要素である強化材料に選択される特定の特性の最適なものを利用することを確実とすることに、特に注意が払われる。一般的に、斯かる強化プレフォームは、マトリックス材料と組み合わされて、最終的な部品を究極的に製造するための、所望する最終的な部品又は製品の通常在庫を形成する。
【０００４】
所望の強化プレフォームが構築された後、マトリックス材料は、プレフォームとともに、投入され、且つ組み合わされてもよく、この強化プレフォームは、マトリックス材料に包まれ、マトリックス材料は、強化プレフォームの各構成成分間の間隙領域（ｉｎｔｅｒｓｔｉｔｉａｌ  ａｒｅａ）を充填する。マトリックス材料は、種々の材料のいずれであってもよく、例えば、エポキシ、ポリエステル、ビニルエステル、セラミック、カーボン、及び／又は所望の物理的、熱的、化学的及び／又はその他の特性を示すその他の材料が挙げられる。マトリックスとして使用されるのに選択される材料は、強化プレフォームのものと同様であっても、同様でなくてもよく、同程度の物理的、化学的、熱的及び／又はその他の特性を有しても、有しなくてもよい。しかしながら、典型的には、マトリックス材料は、強化プレフォームのものと同様の材料ではなく、或いは、同程度の物理的、化学的、熱的又はその他の特性を有するものはない。その理由は、最初の位置に複合材を使用することで探求される通常の目的は、１つの構成材料を単独で使用しても達成し得ない、特性の組み合わせを最終製品において達成することである。組み合わせた際、強化プレフォーム及びマトリックス材料は、熱硬化と同様の作業又はその他の公知の方法によって、硬化され安定化されてもよく、その後、所望の部品を製造するためのその他の作業に付されてもよい。記するのに有意なことに、硬化された後、マトリックス材料の固化された塊は、強化材料（例えば、強化プレフォームなど）に、通常、非常に強固に結合される。その結果、最終的な部品に対するストレス、特に繊維間の接着剤として機能するマトリックス材料を介するものは、強化された強化プレフォームの構成成分である材料に効果的に伝達され、且つこれにより発生されてもよい。
【０００５】
しばしば、平板、シート、又は方形若しくは四角の固形物などの、単純な幾何学形状とは異なる配列の部品を製造することが所望される。例えば、複雑な３次元の部品は、複雑な３次元のプレフォームを要求する。複雑な部品を達成する１つの方法としては、基本的な幾何学形状を所望するより複雑な形状と組み合わせることである。斯かる典型的な組み合わせのひとつは、側面及び横方向の補強材（ｓｔｉｆｆｅｎｅｒ）を形成するように、上述の通り製造した部品を、互いに相対した一定の角度（典型的には直角）を以て接合することにより、なされる。接合された部品の斯かる角度の配列についての通常の目的は、強化構造を形成するのに所望の形状を作製することであって、この構造としては、例えば、１つ以上の端壁又はＴ字の交差が挙げられる。部品を接合することのその他の目的としては、強化プレフォーム及び複合構造を組み合わせて得られる物を強化することであって、圧力や張力などの外的応力に曝露された際に、偏位（ｄｅｆｌｅｃｔｉｏｎ）や欠損に対抗力を生じる。従って、各構成部品間、つまり、補強材と、基礎のプラットフォーム又はパネル部分との間の各接合点を、出来る限り強力に製造することは、重要である。強化プレフォームの構成要素自体に非常に高い所望の強度を与えることにより、接合部の脆弱性は、効果的に、構造の「鎖」における「弱い」連結となる。
【０００６】
従来は、強化複合構造を製造するのに、複合部品又は強化プレフォームを接合するための種々の方法が使用されてきた。互いに別々の、パネル要素と一定の角度を有する補強要素とを形成し硬化することが提案されており、後者は、単一のパネル接触表面を有し、或いは２つの分岐である、共通の平面性のパネル接触表面を形成するように、一端で分岐される。この２つの部品は、補強要素のパネル接触表面を他の部品の接触表面に、熱硬化又は接着材料により、結合して、その後接合される。しかしながら、硬化されたパネル又は複合構造の外板（ｓｋｉｎ）に張力が適用されると、許容され得ない低い値の荷重によって、「剥離（ｐｅｅｌ）」力が発生し、補強要素が、その界面において、パネルから分離される。これが起こるのは、接合部の効果的な強度が、マトリックス材料のものであり、部品を結合するのに使用される接着剤のものではないためである。
【０００７】
斯かる部品の界面において金属製のボルト又はリベットが使用されてきたが、許容され得ない。その理由は、斯かる追加は、複合構造自体の強度を少なくとも部分的に破壊し且つ脆弱化するためであり、重量が追加されるためであり、斯かる要素と周囲の材料との間の熱膨張係数に差異をもたらすためである。また、ボルト及びリベットによって、追加の製造工程が必要となり、部品の数が増えてしまう。
【０００８】
この問題を解決するその他の手法は、部品の一つを他の部品に縫い合わせる（ｓｔｉｔｃｈ）方法を使用して、接合領域を横切って高い強度繊維を導入する観点に基づいており、且つ、斯かる強化繊維を連結部位に横切って導入する縫い合わせスレッドに依拠するものである。斯かる手法のひとつは、特許文献１、及びこの文献の分割対応件である特許文献２の方法に示されている。これらの特許は、接着して結合する繊維層（ｆｉｂｅｒ  ｐｌｙ）からなる第１及び第２複合パネル間に形成された連結部を開示する。この第１パネルは、２つの分岐である共通の平面のパネル接触表面を形成するように、従来の様式で一つの端部で分岐されており、両方のパネルを介して未硬化の柔軟性を有する複合スレッドの縫い合わせによって、第２パネルに接合されている。これらのパネル及びスレッドは、その後、「共に硬化」、つまり、同時に硬化される。しかしながら、この方法は、多数のステップでプレフォームが製造されることを必要とするとともに、プレフォームの第３のヤーン又は繊維の導入を必要とする。縫い合わせもまた、面内の特性を低下させる障害をプレフォームに発生させ得る。
【０００９】
交差する配置の例としては、特許文献３に開示されており、この文献の開示内容を参照して、本願に取り込む。この文献は、３次元の強化プレフォームを形成するように、強化プレフォームをプレフォームパネルに接合する手段を開示する。この２つの個々のプレフォームは、接合部において、スレッド又はヤーンの形態で繊維を強化することによって、互いに接合される。これらの２つのプレフォームが一度一緒に接合又は縫い合わされると、このプレフォームにマトリックス材料が導入される。この工程及び製品が非常に満足のいくものであることが証明される一方で、これらのプレフォームは、異なるステップとして、個々に織成され又は構築された後、一緒に縫い合わされる必要がある。
【００１０】
接合部の強度を向上させるその他の方法は、特許文献４に開示されている。しかしながら、この方法は、上述の方法と同様であって、別々に構築された異なる要素が、第３のヤーン又は繊維を２つの要素の間に縫い合わせることによって、一緒に接合されるものである。
【００１１】
従来から、強化複合体の構造的な全体性を向上させることが検討され、一定の成果を達成したが、これを向上させ且つ接着剤の使用、又は異なるパネル及び補強要素を機械的に連結することとは異なる手法により上記の問題を解決することを、未だ所望されている。この点に関し、一つの手法として、特別な機械上で織成された３次元の構造を作成することがある。しかしながら、関連するコストがかなり多く、単純な構造を作成するのに付される織機が望ましいことは、まれである。
【００１２】
その他の手法としては、２次元の構造を織成し、これを、パネルが全体的に補強されるように、つまり、平面の基礎又はパネル部分と補強材との間を連続的に織り交ぜるように、一定の形状に折り畳むことが挙げられる。しかしながら、プレフォームが折り畳まれた際、プレフォームの歪曲を典型的にもたらす。この歪曲が発生するのは、プレフォームが折り曲げられる際に必要となるものが織成された繊維の長さと異なるためである。これにより、織成された繊維の長さが短すぎる領域には、くぼみ及び波紋が発生し、この繊維の長さが長すぎる領域では、よじれ（ｂｕｃｋｌｅ）が生じる。これらの歪曲は、所望しない表面の異常を生じさせ、且つ部品の強度及び補強性を低下させる。これは、切断及び投げかける（ｄａｒｔｉｎｇ）ことにより、緩和され得るが、斯かる手法は、大きな労働力を必要とし、或いはプレフォームの全体性を妥協させる可能性があることから、望ましくない。
【００１３】
特許文献５は、複数の繊維がいくつかの領域で短すぎて、且つその他の領域で長すぎるという織成中の繊維の長さを調節することにより、２次元の織成プレフォームを折り畳むことにより発生する歪曲に関する問題を解決する。なお、この文献の開示内容を参照して、本願に取り込む。このプレフォームの折り曲げるに際し、繊維の長さは、均等にされ、折り曲げ部において、平滑に移行させることとなる。
【００１４】
補強パネルを構築するその他の手法は、特許文献６に示されており、この文献は、縦糸方向及び横糸方向の両方の方向に強化補強材を用いて強化パネルを製造する方法を開示する。この文献に開示するように、この方法は、プレフォームのパネル部分に、高いスポットを織成又は単に織成することにより、２つの方向の強化を達成する。この方法を使用することは、達成され得る補強材の高さを制限することとなる。さらに、この方法は、３つのヤーンを用いてプレフォームを織成することを要求する。この第３のヤーンは、プレフォームのパネル部分に補強材を結合するものであるが、２つのものの間に周期的に織成されるのみである。従って、この補強材は、完全に一体的に接合部に織成されるよりも弱い接合部をもたらすパネル部分と完全に一体的に織成されているわけではない。
【００１５】
従って、２次元の積層型複合体と相対して強度が増加するので、繊維強化複合部品に加工され得る３次元のプレフォームが所望されている。これらのプレフォームは、面外の荷重を複合体が運搬する必要がある適用例に特に有用である。
【特許文献１】米国特許第４，３３１，４９５号明細書
【特許文献２】米国特許第４，２５６，７９０号明細書
【特許文献３】米国特許第６，１０３，３３７号明細書
【特許文献４】米国特許第５，４２９，８５３号明細書
【特許文献５】米国特許第６，４４６，６７５号明細書
【特許文献６】米国特許第６，０１９，１３８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
従って、特定の変更なく、従来の織機を用いて、１つの工程で織成され得る、２つ以上の方向に強化を提供する一体的に織成されたプレフォームに対するニーズが現存する。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明によれば、２つの方向に設けられた補強材を用い、織成基礎布からなる、一体的に織成された３次元のプレフォームは、第１織成布と、第２織成布と、第３織成布とを有する。この基礎布は、第１の布が第２の布に相対して折り畳まれ得るように、第１の布と第２の布との間を織り交ぜられた複数のヤーンを有する領域を有する。また、この基礎布は、第３の布が第２の布に相対して折り畳まれ得るように、第２の布と第３の布との間を織り交ぜられた複数のヤーンを有する領域を有する。
【００１８】
本発明の他の態様は、一体的に織成された３次元のプレフォームであって、このプレフォームは、第１の布と第２の布との間で織り交ぜられた複数のヤーンを有する折り畳み可能な第１の布から構成された、第１の方向に補強材を有する３つ以上の布を有する。第１補強材と角度的に相対した第２補強材は、第２の折り畳み可能な布の一部と第３の折り畳み可能な布の一部とから構成され、複数のヤーンが第２の布と第３の布との間で織り交ぜられている。
【００１９】
本発明のさらに別の態様は、一体的に織成された３次元のプレフォームを形成する方法である。この方法は、３つ以上の織成された布を提供することと、第１の布が第２の布に相対して折り畳み可能なように、第１の布に由来する複数のヤーンを、第２の布に由来する複数のヤーンと織り交ぜることとを有する。この方法は、また、第３の布が第２の布に相対して折り畳み可能なように、第２の布に由来する複数のヤーンを、第３の布に由来する複数のヤーンと織り交ぜることを有する。一度織り交ぜが完了すると、第１の布は、第２の布の上部表面に切断される。第１及び第２の布の織り交ぜられた領域のいずれかの側面上の第１の布の２つの第１部分は、第１の方向に補強材を形成するように、その後、折り畳まれる。折り畳まれた第１の布の第２部分は、第２の方向において補強材用の強化部材を形成するように、折り畳まれる。第２及び第３の布の第１部分は、第２方向に補強材を形成するように、その後折り畳まれる。プレフォームを最終仕上げするために、第３の布の第２の部分は、プレフォームのパネル部分を完成するように、折り畳まれる。
【００２０】
本発明を特徴付ける新規性に斯かる種々の特徴は、本願に添付の特許請求の範囲に特に示し、これは、本願の開示内容の一部を形成するものである。本発明、本発明の使用により達成される作用上の利点、及び特定の目的をより良好に理解するため、本発明の好適実施例を添付の図面に示した、記載事項について参照し、この図面では、対応する部品は、同様の参照符号を付す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明をさらに完全に理解するため、以下の通り、記載し、添付の図面を記す。
【００２２】
本発明は、強化された３次元のパネル、又は外板であって、このパネル又は外板の一体化部分である、２つの方向に設けられた補強材を有するものである。各繊維は、この外板又はパネルの部分と、補強材との間で織り交ぜられており、それぞれの部品をともにロック（ｌｏｃｋ）する。このことは、各部品間の弱い結合線（ｂｏｎｄ  ｌｉｎｅ）をもはや存在させないので、従来の方法よりもより高い強度の接合部を有利に形成させる。また、このプレフォームは、ひとつの材料片から構築され、従って、積層された外板及び補強材用の層（ｐｌｙ）を切断するのに関連するすべての時間が必要ない。このプレフォームは、基礎布の形態で平坦なプレフォームとして織成される。この基礎布は、その後、横方向及び長手方向の両方の補強材を有する外板又はパネル部分を伴った、３次元のプレフォームに折り曲げられる。このようにして得た一体化された織成プレフォームは、樹脂トランスファー成形や化学蒸気浸透法などの従来技術を用いてマトリックス材料を導入することにより、複合部品へと加工され得る。
【００２３】
以下の記載において、同様の参照符号は、図面の全てを通じて、同様又は対応する部品を指定するものである。また、以下の記載において、「正面」、「背面」、「左」、「右」、「横方向」、「長手方向」、及びこれらに類する用語は、便宜上の用語であって、この用語のものに限定するものとして、解釈されるべきものではない。
【００２４】
以下の技術の目的のため、第１の補強材、又は長手方向の補強材は、図１Ａに示すように、Ｘ軸に実質的に配列された第１の方向又は縦糸方向１８に延在することに、留意すべきである。第１の補強材に略垂直な第２の補強材又は横方向の補強材は、図１Ａに示すように、Ｙ軸に実質的に配列された第２の方向、又は横糸方向、又は充填方向（ｆｉｌｌ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）５８に延在する。これらの第１及び第２の補強材は、この構造のパネルの部分のＸ−Ｙ平面を出てＺ軸方向に延在する。この構造を規定するのに用いる座標系を図１Ａに示す。さらに、図示する例において、各布は、ジャカード織機及びキャプチャードシャトル（ｃａｐｔｕｒｅｄ  ｓｈｕｔｔｌｅ）を用いて、縦糸ヤーン又は繊維と、横糸若しくは充填ヤーン又は繊維とで織成されるが、これらの布の織成には、ハーネス織機（ｈａｒｎｅｓｓ  ｌｏｏｍ）などの従来の織成技術を用いてもよい。各層のヤーン又は繊維は、層から層（ｐｌｙ−ｔｏ−ｐｌｙ）、直交、又は角度的な連結などの、種々のパターンに従ってもよい。布の織成に使用されるヤーン又は繊維は、合成又は天然材料のいずれであってもよく、例えば、炭素、ナイロン、レーヨン、ポリエステル、繊維ガラス、綿、ガラス、セラミック、アラミド（”ＫＥＶＬＡＲ”（登録商標））、及びポリエチレンなどが挙げられる。図２Ａ及び２Ｂに示す２つの同様の繊維の構造様式は、上記の基礎布の織成に使用され得る、構造様式の代表例である。基礎布の織成に使用される繊維の構造様式は、図示したものに限定されるものではない。
【００２５】
図１Ａ及び１Ｂに示す本発明の一態様によると、基礎布８は、第１織成布１０、第２織成布１２、及び第３織成布１４の３つの布で構築される。図１Ａは、基礎布８の前面の図であり、図１Ｂは、基礎布８の背面の図である。基礎布８の背面２８において、第１織成布１０の右部分２０からの繊維は、第２織成布１２の左部分３６に織成し、第１織成布１０の左部分２２からの繊維は、第２織成布１２の右部分３８に織成する。その結果、第１織成布１０と第２織成布１２との間に、織交領域１６を形成する。基礎布８の前部分２６において、第２織成布１２及び第３織成布１４からの繊維は、縦糸方向１８の全体に沿って互いに織り交ぜられ、織交領域２４を形成する。各布間で織り交ぜられた繊維は、縦糸若しくは充填繊維又はヤーンのいずれであってもよい。各布１０、１２、１４内の縦糸繊維は、層から層、直交、又は角度的な連結などの種々の従来のパターンに従い得る。このことにより、平織り、綾織り、サテン織りなどの典型的な布地パターンを模した表面仕上げを有するプレフォームを作成し得る。縦糸方向１８に平行な全ての端部は、基礎布８がシャトル織機（ｓｈｕｔｔｌｅ  ｌｏｏｍ）上で織成される場合、近接する。図２Ａ及び２Ｂに示すように、種々の布を共に織成し、且つプレフォームが折り畳まれ得る前に切断されることとなる複数の端繊維２５を有してもよい。
【００２６】
織交領域１６及び２４とともに基礎布８が一旦織成されると、長手方向及び横方向の補強材を伴った一体的に織成された３次元のプレフォームを形成するように、折り畳まれてもよい。図３において、第１織成布１０の前部分４０は、第１織成布１０及び第２織成布１２が符号４４で共に織り交ぜた位置４２で切断される。第１織成布１０の前部分４０は、第２織成布１２の上部表面４６でも位置４２で切断される。第１織成布１０が位置４２で切断された後、この２つの半分である部分４８及び５０は、図４において矢印５２及び５４で示すように、折り畳まれ、Ｙ軸方向又は横糸方向５８に横方向補強材５６を形成する。第１織成布１０の一部でもある横方向補強材５６の一部は、それ自体と第２織成布１２との間の織交領域１６であるが故、第２織成布１２に一体的に接続されたままである。横方向補強材５６の前部分６０は、各布が領域６２に織り交ぜられていないので、第２織成布１２に接続されない。従って、図５に示すように、横方向補強材５６の前部分６０は、図６及び図７に示すようなこの方向に形成されることとなる補強材用の強化部材６７として機能するように、矢印６４及び６６に示すように、開かれてもよい。最後に、プレフォームの背面の図である図８に示すように、第３織成布１４の背面２８は、矢印７０に示すように前方へ折り畳まれ、補強されたプレフォームを完成してもよい。このことを行う際、組み合わされた第２織成布１２及び第３織成布１４の前部分７２は、Ｚ軸方向に折り畳んで、Ｘ方向又は縦糸方向に長手方向補強材７４を形成する。矢印７０に示すように第３織成布１４をＺ軸方向に畳むことを継続することで、第３織成布１４は、図９に示すように一体的に織成された３次元のプレフォーム７８のパネル部分７６を完成する。複数の幾何学性に関し、長手方向補強材７４の高さは、高すぎるものであってもよく、従って、横方向補強材５６の高さと同程度、又はその逆となるように、縮小される必要はない。図１０及び図１１は、一体的に織成された３次元のプレフォームを形成する開示の方法を用いて折り畳まれた基礎布の写真である。このプレフォームは、マトリックス材料を添加して、複合構造に成形されたものである。各写真は、複合構造の、パネル部分７６、織交領域１６、横方向補強材５６、長手方向の補強材強化部材６７、及び長手方向補強材７４を示す。
【００２７】
本発明の他の態様は、長手方向の補強材の両側面上に横方向の補強材を製造する、対称な配置の補強されたパネルを作成するのに使用される。図１２は、第１織成布１０、第２織成布１２、第３織成布１４及び第４織成布１５の４つの布で構築された基礎布８を示す。第１織成布１０と第２織成布１２との間の織交領域１６で織り交ぜるのに加えて、織交領域１６は、図１３に示すように、第３織成布１４と第４織成布１５との間においても、織り交ぜられる。上述したように、基礎布８は、布の前部分２６において、第２織成布１２と第３織成布１４との間の織交領域２４をも有する。一度基礎布８が織成されると、第１織成布１０及び第４織成布１５は、共に切断され、上述のように折り畳まれ、図１４に示すように、強化部材６７を伴った横方向補強材５６と長手方向補強材７４とが製造される。横方向補強材５６は、第１織成布１０及び第４織成布１５が折り畳まれる際に、形成される。パネル部分７６は、第２織成布１２と第３織成布１４の折り畳まれた部分とから形成される。長手方向補強材７４は、Ｚ軸方向に折り畳んだ第２織成布１２及び第３織成布１４の前部分７２からなる。その結果、長手方向補強材７４の周囲に対称な３次元に織成されたプレフォーム１００が形成される。
【００２８】
本発明の他の態様において、複数の横方向補強材５６を伴った補強されたパネルは、第１織成布１０を第２織成布１２と織り交ぜる上述と同様の方法を用いて、図１５に示す第１織成布１０と第２織成布１２との間の複数の織交領域１６を織り交ぜることにより、作成されてもよい。全ての織交領域１６及び２４が一度織成されると、３次元のプレフォームへの折り畳みを促進するため、布は、ここで切断されてもよい。これらのステップは、以下の事項を除き、１つの長手方向の補強材を伴った一体的に織成された３次元のプレフォームに関して上述に開示したものと同様である。第１織成布１０は、基礎布８の背面２８から前部分２６へと、第２織成布１２の上部１３に至るまで位置８０で切断される。位置８０の位置は、第１織成布１０が複数の横方向の補強材を形成するように複数の領域で折り畳み得るようにされたものである。次に、第１織成布１０の前部分４０は、第１織成布１０及び第２織成布１２が共に織り交ぜられる領域４４に対して、位置４２で、複数の領域に切り返される。第１織成布１０の前部分４０は、また、第２織成布１２の上部表面４６に切り下ろされる。切断が一度完了すると、基礎布８は、第１織成布と第２織成布との間の複数の織交領域の両側面上の複数の部分が、複数の横方向の補強材を形成するように共に折り畳まれることを除いては、上述と同様のステップに従って、一体的に織成された３次元のプレフォームに折り畳まれる。図１６は、マトリックス材料を導入した複合部品に成形された、複数の横方向の補強材を有する、折り畳まれ、一体的に織成された３次元の強化布の写真である。図示するように、この補強されたパネルは、パネル部分７６と、長手方向補強材７４と、複数の横方向補強材５６とを有する。
【００２９】
上記の基礎布が、長手方向及び横方向の補強材を伴った一体的に織成された３次元のプレフォームに折り畳まれた後、複合材の補強されたパネル又は部品は、エポキシ、ポリエステル、ビニル−エステル、セラミック、炭素、及び／又は所望の物理的、熱的、化学的及び／又はその他の特性を示すその他の材料などのマトリックス材料を、樹脂トランスファー成形又は化学蒸気浸透法などの従来技術を用いて、導入して、形成されてもよい。
【００３０】
従って、基礎布は、２つの方向に一体的な補強材を伴った３次元の織成されたプレフォームに設計され、且つ形状化されてもよいことを示した。
【００３１】
本発明の好適実施例及びその改変について、本明細書に示したが、本発明は、特定の実施例及び改変に限定されるものではなく、その他の改変及び変法は、添付した特許請求の範囲に規定する本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、当業者によって実現されてもよい、と解されるべきものである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１Ａ】本発明の一実施例に従った、織り交ぜられた領域を示す基礎布の前面の図である。
【図１Ｂ】本発明の一実施例に従った、織り交ぜられた領域を示す基礎布の背面の図である。
【図２Ａ】基礎布の織成に使用され得る、サンプルの構造様式である。
【図２Ｂ】基礎布の織成に使用され得る、他のサンプルの構造様式である。
【図３】本発明の一実施例に従った、第１の織成布用の切断線を示す基礎布の前面の図である。
【図４】本発明の一実施例に従った、横方向の補強材の形成を示す基礎布の背面の図である。
【図５】本発明の一実施例に従った、横方向の補強材の形成を示す基礎布の前面の図である。
【図６】本発明の一実施例に従った、長手方向の補強強化部材の形成を示す基礎布の背面の図である。
【図７】本発明の一実施例に従った、長手方向の補強強化部材の形成を示す基礎布の前面の図である。
【図８】本発明の一実施例に従った、長手方向の補強材の形成を示す基礎布の背面の図である。
【図９】本発明の一実施例に従った、一体に織成された３次元のプレフォームのパネル部分の形成を示す基礎布の背面の図である。
【図１０】本発明の一実施例に従った、１つの長手方向の補強材と１つの横方向の補強材とを有する、完全な３次元の補強部品構造の上面図である。
【図１１】本発明の一実施例に従った、１つの長手方向の補強材と１つの横方向の補強材とを有する、完全な３次元の補強部品構造のいくらか上側の図である。
【図１２】本発明の一実施例に従った、長手方向及び横方向の補強材を有する、対称で一体的に織成された３次元のプレフォームを製造するのに設計された基礎布の前面の図である。
【図１３】本発明の一実施例に従った、長手方向及び横方向の補強材を有する、対称で一体的に織成された３次元のプレフォームを製造するのに設計された基礎布の背面の図である。
【図１４】本発明の一実施例に従った、長手方向及び横方向の補強材を有する、対称で一体的に織成された３次元のプレフォームの背面の図である。
【図１５】本発明の一実施例に従って構築された、長手方向の補強材と複数の横方向の補強材とを有する、一体的に織成された３次元のプレフォームを製造するのに設計された基礎布の前面の図である。
【図１６】本発明の一実施例に従って構築された、１つの長手方向の補強材と複数の横方向の補強材とを有する、完全に一体的に織成された３次元の部品構造の図である。
【符号の説明】
【００３３】
８      基礎布
１０    第１織成布
１２    第２織成布
１３    上部
１４    第３織成布
１５    第４織成布
１６    織交領域
１８    縦糸方向
２０    右部分
２２    左部分
２４    織交領域
２５    端繊維
２６    前部分
２８    背面
３６      左部分
３８      右部分
４０      前部分
４２      位置
４４      符号
４６      上部表面
４８      部分
５０      部分
５２      矢印
５４      矢印
５６      横方向補強材
５８      横糸方向
６０      前部分
６２      領域
６４      矢印
６６      矢印
６７      強化部材
７０      矢印
７２      前部分
７４      長手方向補強材
７６      パネル部分
７８      プレフォーム
８０      位置
１００    プレフォーム
【図１Ａ】
2008523264.tif 000003
【図１Ｂ】
2008523264.tif 000004
【図２Ａ】
2008523264.tif 000005
【図２Ｂ】
2008523264.tif 000006
【図３】
2008523264.tif 000007
【図４】
2008523264.tif 000008
【図５】
2008523264.tif 000009
【図６】
2008523264.tif 000010
【図７】
2008523264.tif 000011
【図８】
2008523264.tif 000012
【図９】
2008523264.tif 000013
【図１０】
2008523264.tif 000014
【図１１】
2008523264.tif 000015
【図１２】
2008523264.tif 000016
【図１３】
2008523264.tif 000017
【図１４】
2008523264.tif 000018
【図１５】
2008523264.tif 000019
【図１６】
2008523264.tif 000020
【国際調査報告】
2008523264.tif 000021
2008523264.tif 000022