(57)【要約】  本発明は、ホストコンピュータが装置内の１つ以上の記憶要素にアクセスできるようにするために、ホストコンピュータに容易に接続できるようにするホストコネクタを備えたデータ記憶装置に関する。このデータ記憶装置は、装置のホストコネクタを、記憶要素を収容するハウジングに機械的かつ電気的に結合するためのフレキシブル部材を含む。このハウジングは、装置がホストコンピュータに結合されていないときにホストコネクタを挿入するためのレセプタクルを有してもよい。フレキシブル部材に関して、ホストコネクタをハウジングのレセプタクルに差し込むのに十分な長さおよび可撓性を画定してもよい。ホストコネクタがハウジングのレセプタクルに差し込まれると、データ記憶装置はループ状になり、装置を用品または物体に取り付けたり、または装身具として着用したりすることができる。
2008541243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レセプタクルが形成されたハウジングと、
前記ハウジング内の１つ以上の記憶要素と、
ホストコンピュータが１つ以上の前記記憶要素にアクセスできるように、当該データ記憶装置を前記ホストコンピュータに容易に接続できるようにするホストコネクタであって、前記ハウジングの前記レセプタクルに適合できるように前記レセプタクルに対する寸法を画定するホストコネクタと、
前記ホストコネクタを前記ハウジングに機械的に結合するためのフレキシブル部材であって、前記ホストコネクタを前記ハウジングの前記レセプタクルに差し込むのに十分な長さおよび可撓性が画定されたフレキシブル部材と、を備えたデータ記憶装置。
【請求項２】
前記フレキシブル部材は前記ハウジングの上面から延在し、当該データ記憶装置が南京錠のようなフォームファクタを画定するように、前記上面に前記レセプタクルが形成される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記レセプタクルに前記ホストコネクタを挿入するときに前記ホストコネクタを前記レセプタクルに固定するロック機構をさらに備え、前記ロック機構は、前記レセプタクルと、前記フレキシブル部材および前記ハウジングの機械的接合部との間に位置する、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記１つ以上の記憶要素は１つ以上の超小型ハードドライブを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記１つ以上の記憶要素は１つ以上のフラッシュメモリドライブを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記レセプタクルに前記ホストコネクタを挿入するときに前記ホストコネクタを前記レセプタクルに固定するロック機構をさらに備えた、請求項２に記載の装置。
【請求項７】
前記ホストコネクタは、パーソナルコンピュータメモリカード国際協会（ＰＣＭＣＩＡ）規格、ＰＣカード規格、カードバス規格、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）規格、ユニバーサルシリアルバス２（ＵＳＢ２）規格、ＩＥＥＥ  １３９４  ＦｉｒｅＷｉｒｅ規格、小型コンピュータシステムインターフェース（ＳＣＳＩ）規格、アドバンステクノロジアタッチメント（ＡＴＡ）規格、シリアルＡＴＡ規格、周辺装置相互接続（ＰＣＩ）規格、およびＰＣＩエクスプレス規格の規格群のうちの一つの規格に準拠する、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記ホストコネクタはユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）規格に準拠する、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記ハウジングの少なくとも一部を照らすために前記ハウジング範囲外に発光ダイオードをさらに備え、前記発光ダイオードによって照らされる前記ハウジングの部分は、少なくとも部分的に半透明である、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記フレキシブル部材は前記ハウジングの上面から延在し、当該データ記憶装置が南京錠のようなフォームファクタを画定するように、前記上面に前記レセプタクルが形成され、当該データ記憶装置は、さらに、前記レセプタクルに前記ホストコネクタを挿入するときに前記ホストコネクタを前記レセプタクルに固定するロック機構を備え、前記ロック機構は、前記レセプタクルと、前記フレキシブル部材および前記ハウジングの機械的接合部との間に位置し、前記発光ダイオードは、前記ロック機構周辺にあたる前記ハウジングの領域を照らす、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記ホストコネクタが前記ハウジングの前記レセプタクルへ差し込まれるときに、当該データ記憶装置はリング状のフォームファクタを画定する、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記リング状のフォームファクタは、当該データ記憶装置が利用者の手首の周りに着用可能になるように、寸法が定められる、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記リング状のフォームファクタは、当該データ記憶装置が利用者の首の周りに着用可能になるように、寸法が定められる、請求項１１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は小型のデータ記憶装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ある装置から別の装置にデータを転送するために、様々なデータ記憶媒体が存在する。データ記憶媒体により、利用者は各種装置、コンピュータ、および場所の間でデータを容易に伝送することができる。小型のデータ記憶媒体は個人ユーザにとって特に魅力があり、一般的に情報の記憶と伝送に用いられる。小型のデータ記憶媒体には、その媒体内に情報を格納する１つ以上の記憶要素が含まれている。コネクタをデータ記憶媒体上に形成すると、データ記憶媒体内の記憶要素に電気的にアクセスできるため、電気信号を介して情報を記憶要素に格納したり、または記憶要素から情報にアクセスしたりすることができる。
【０００３】
小型のデータ記憶媒体に用いられる最も一般的な種類の記憶要素の１つはフラッシュメモリドライブである。フラッシュメモリドライブには、電力を利用しなくても永続的にデータを格納することができる高速の固体記憶装置が内蔵されている。フラッシュメモリドライブは小型で使いやすく、可動部を有さない。別の極めて一般的な種類の記憶要素には超小型ハードディスクドライブがある。超小型ハードディスクドライブは一般に従来のハードドライブの小型版であり、回転する磁気ハードディスクおよびディスクに対してデータの読込みと書込みとを行うトランスデューサヘッドを有する。いずれの種類の記憶要素も小型のデータ記憶媒体に使用するには一般的に十分な基準を満たしているが、フラッシュメモリドライブと超小型ハードドライブとでは、一般的にコストと性能のトレードオフが存在する。さらに、小型のデータ記憶装置では、電気的消去可能プログラム可能リードオンリメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）、およびバッテリーバックアップを備えたシンクロナスダイナミックランダムアクセスメモリ（ＳＤＲＡＭ）など他の不揮発性または揮発性のメモリタイプを始めとする数々の他の種類の記憶要素を用いることもできる。
【０００４】
一部の小型のデータ記憶媒体には、ホストコンピュータに直接結合するための専用のコネクタが付属している。たとえば、ホストコネクタによりデータ記憶媒体をユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インターフェースなどホストコンピュータのホストコンピュータインターフェースに直接結合して、ホストコンピュータの記憶装置とデータ記憶媒体の記憶要素との間でデータを転送することができる。小型のデータ記憶媒体にホストコネクタを用いることで、データ記憶媒体専用に設計された特殊な読取装置または特殊な媒体装置が不要となる。
【０００５】
小型のデータ記憶媒体に用いることができるホストコネクタの例としては、１６ビット標準ＰＣカードインターフェースおよび３２ビット標準カードバスインターフェースを始めとするパーソナルコンピュータメモリカード国際協会（ＰＣＭＣＩＡ）コネクタ、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）コネクタ、ユニバーサルシリアルバス２（ＵＳＢ２）コネクタ、ＩＥＥＥ  １３９４  ＦｉｒｅＷｉｒｅコネクタ、小型コンピュータシステムインターフェース（ＳＣＳＩ）コネクタ、アドバンステクノロジアタッチメント（ＡＴＡ）コネクタ、シリアルＡＴＡコネクタ、インテグレイテッドデバイスエレクトロニクス（ＩＤＥ）コネクタ、エンハンスドインテグレイテッドデバイスエレクトロニクス（ＥＩＤＥ）コネクタ、周辺装置相互接続（ＰＣＩ）コネクタ、ＰＣＩエクスプレスコネクタ、および従来のシリアルまたはパラレルインターフェースコネクタなどがある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一般に、本発明は、ホストコンピュータがデータ記憶装置内の１つ以上の記憶要素にアクセスできるようにするために、データ記憶装置をホストコンピュータに接続することを容易にするホストコネクタを含むデータ記憶装置に関する。このホストコネクタは、たとえば、ホストコンピュータのＵＳＢポートに差し込むことができるユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）コネクタなどでもよい。本発明によれば、このデータ記憶装置は、データ記憶装置のホストコネクタを機械的かつ電気的に記憶要素を収容するハウジングに結合するためのフレキシブル部材を含む。さらに、このハウジングは、データ記憶装置がホストコンピュータに結合されていないときにホストコネクタを挿入するためのレセプタクルを有してもよい。フレキシブル部材に関して、ホストコネクタをハウジングのレセプタクルに差し込むのに十分な長さおよび可撓性を画定してもよい。ホストコネクタをハウジングに差し込むとデータ記憶装置はループ状になり、装置を使用していないときは装置を様々な用品または物品に取り付けることができる。
【０００７】
一実施形態では、本発明は、レセプタクルにより形成されたハウジングと、ハウジング内の１つ以上の記憶要素と、１つ以上の記憶要素へのアクセスを制御するハウジング内のコントローラと、ホストコンピュータが１つ以上の記憶要素にアクセスできるように、データ記憶装置をホストコンピュータに容易に接続できるようにするホストコネクタであって、ハウジングのレセプタクルに適合できるようにホストコネクタに対する寸法が画定されたホストコネクタと、ホストコネクタをハウジングに機械的に結合するためのフレキシブル部材であって、ホストコネクタをハウジングのレセプタクルに差し込むことができるように長さおよび可撓性が画定され、このフレキシブル部材はハウジングの上面から延在し、データ記憶装置が南京錠のようなフォームファクタを画定するように、上面にレセプタクルが形成されているフレキシブル部材と、ホストコネクタをレセプタクルに挿入するときにホストコネクタをレセプタクルに固定するロック機構と、を備えたデータ記憶装置に関する。
【０００８】
他の実施形態では、本発明は、レセプタクルにより形成されたハウジングと、ハウジング内の１つ以上の記憶要素と、ホストコンピュータが１つ以上の記憶要素にアクセスできるように、データ記憶装置をホストコンピュータに容易に接続できるようにするホストコネクタであって、ホストコネクタがハウジングのレセプタクルに適合できるようにホストコネクタに対する寸法が画定されたホストコネクタと、ホストコネクタをハウジングに機械的に結合するためのフレキシブル部材であって、このフレキシブル部材は、ホストコネクタをハウジングのレセプタクルに差し込むのに十分な長さおよび可撓性が画定されたフレキシブル部材と、を備えたデータ記憶装置に関する。
【０００９】
本発明は、１つ以上の利点を提供することができる。たとえば本発明では、使用していないときは着用したり物品に取り付けたりできる極めて有用なフォームファクタを有する小型のデータ記憶装置を画定することができる。いくつかの実施形態では、ホストコネクタがレセプタクルに差し込まれているときは、装置は南京錠のようなフォームファクタになる。別の実施形態では、ホストコネクタがレセプタクルに差し込まれているときは装置はループ状になり、ブレスレットまたはネックレスとして着用することができる。他の数多くの便利な特徴についても説明する。たとえば、装置のハウジングのレセプタクル内にホストコネクタを固定するロック機構、装置の照明用の発光ダイオード、ハウジングのレセプタクル内にホストコネクタを適切に装着するためのガイド、レセプタクル内に固定されたホストコネクタに、ばねによる付勢を提供するスプリング要素、および他の数多くの有用な特徴についても説明する。
【００１０】
本発明の１つまたは複数の実施形態の詳細を、添付図面と以下の説明とにおいて示す。本発明の他の特徴、目的および利点は、説明および図面からならびに特許請求の範囲から明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、ホストコンピュータがデータ記憶装置内の１つ以上の記憶要素にアクセスできるようにするために、データ記憶装置をホストコンピュータに接続することを容易にするホストコネクタを備えたデータ記憶装置に関する。このデータ記憶装置は、データ記憶装置のホストコネクタを、記憶要素を保持するハウジングに機械的かつ電気的に結合するためのフレキシブル部材を含む。このハウジングは、データ記憶装置がホストコンピュータに結合されていないときにホストコネクタを挿入するためのレセプタクルを有してもよい。フレキシブル部材は、ホストコネクタをハウジングのレセプタクルに差し込むのに十分な長さおよび可撓性を画定してもよい。いくつかの実施形態では、ホストコネクタがレセプタクルに差し込まれているときは、データ記憶装置は南京錠のようなフォームファクタになる。別の実施形態では、ホストコネクタがレセプタクルに差し込まれているときは装置はループ状になり、ブレスレットまたはネックレスとして着用することができる。
【００１２】
図１Ａおよび図１Ｂは、本発明の一実施形態による代表的なデータ記憶装置１０の斜視図である。データ記憶装置１０は、この装置に用いる様々な電気部品を収容するハウジング１２備え、電気部品としては、１つ以上の超小型ハードドライブまたは１つ以上のフラッシュメモリドライブなど、１つ以上の記憶要素が挙げられる。データ記憶装置１０はさらに、データ記憶装置１０をホストコンピュータに接続することを容易にするホストコネクタ１４を備え、これによりホストコンピュータはハウジング１２内の１つ以上の記憶要素にアクセスすることができる。フレキシブル部材１６は、ホストコネクタ１４をハウジング１２に機械的かつ電気的に結合する。
【００１３】
ハウジング１２では、ホストコネクタ１４に対応する寸法のレセプタクル１８が画定される。特に、ホストコネクタが使用中でなく、ホストコンピュータに結合されていないときは、ホストコネクタ１４はレセプタクル１８に結合される。このように、レセプタクル１８はホストコネクタ１４を使用していないときにホストコネクタ１４を破損から保護するための便利な格納場所になる。一般に、ホストコネクタ１４がレセプタクル１８に適合できるように、ホストコネクタ１４およびレセプタクル１８の寸法は調整される。
【００１４】
上述したとおり、フレキシブル部材１６はホストコネクタ１４をハウジング１２に機械的かつ電気的に結合する。フレキシブル部材１６では、ホストコネクタ１４をハウジング１２のレセプタクル１８に差し込むのに十分な長さおよび可撓性が画定される。ホストコネクタ１４をレセプタクル１８に差し込むと、データ記憶装置１０は南京錠のようなフォームファクタになる。この設計は、装置１０を様々な物品または用品に容易に接続できるため極めて有利である。
【００１５】
ロック機構２２は、ホストコネクタ１４の挿入時にホストコネクタ１４をレセプタクル１８内に固定することができる。ロック機構２２はハウジング１２の上面において、レセプタクル１８と、フレキシブル部材１６とハウジング１２の機械的接合部の間に配置することができる。この場所は、利用者が不慮に作動させたり不慮にロック解除したりすることを回避できるため、ロック機構２２において好都合な場所である。しかし、ロック機構２２の場所として他の場所を用いてもよい。ロック機構２２は、ホストコネクタ１４をレセプタクル１８に挿入したときに、フレキシブル部材１６に形成された小さなくぼみにラッチで止めることができる、ばねで付勢された要素を含むことができる。フレキシブル部材１６の小さなくぼみを図３に要素２８として示す。
【００１６】
ホストコネクタ１４には、ホストコンピュータのＵＳＢポートに差し込むことができるユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）コネクタまたは他の様々な種類のコネクタを用いてもよい。いずれの場合でも、ホストコネクタ１４によって、ホストコネクタ１４がレセプタクル１８に適合するようにレセプタクル１８の寸法が画定される。例を挙げるならば、ホストコネクタ１４が準拠する規格は、パーソナルコンピュータメモリカード国際協会（ＰＣＭＣＩＡ）規格、ＰＣカード規格、カードバス規格、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）規格、ユニバーサルシリアルバス２（ＵＳＢ２）規格、ＩＥＥＥ  １３９４  ＦｉｒｅＷｉｒｅ規格、小型コンピュータシステムインターフェース（ＳＣＳＩ）規格、アドバンステクノロジアタッチメント（ＡＴＡ）規格、シリアルＡＴＡ規格、周辺装置相互接続（ＰＣＩ）規格、およびＰＣＩエクスプレス規格のうちの一つでもよい。
【００１７】
ハウジング１２は、どのような材料から構成されていてもよい。図示した例では、ハウジング１２は見た目の美しさと剛性の強化のためにアルミニウム製のカバーを有する成型プラスチック内装部から構成される。図２は、ハウジング１２の代表的な成型プラスチック内装部の斜視概略図である。図示したように、レセプタクル１８は成型プラスチック内に形成される。さらに、成型プラスチックは記憶要素を収容し、かつロック機構２２およびフレキシブル部材１６を受け入れるように設計されている（ロック機構２２およびフレキシブル部材１６は図２に図示せず）。ハウジング１２の成型プラスチックは、複数の成型プラスチック構成要素から構成し、組み合わせることで装置１０の他の様々な構成要素を覆うようにしてもよい。
【００１８】
図３は、代表的なホストコネクタ１４およびフレキシブル部材１６の斜視概略図である。この例では、ホストコネクタ１４は、電気シールドを有するＵＳＢコネクタから構成されている。フレキシブル部材１６は、フレキシブル部材１６を完全に真っすぐに延ばすことができるフレキシブルゴムまたは可撓性プラスチックから構成される。さらに、フレキシブル部材１６は、ホストコネクタ１４に近接して形成された第１のガイド要素２４を含む。第２のガイド要素２６（図２に示す）はハウジング１２においてレセプタクル１８に近接する位置に形成することができる。第１のガイド要素２４と第２のガイド要素２６は連結されてホストコネクタ１４をレセプタクル１８に案内する。第１のガイド要素２４、およびロック機構２２と連動する小さなくぼみ２８は、フレキシブル部材１６の剛性部３０に形成してもよい。剛性部３０はホストコネクタ１４を囲んでいてもよく、またフレキシブル部材１６の可撓性のある主な部分によって部分的に覆われてもよい。剛性部３０の露出した面には、上述した第１のガイド要素２４および小さなくぼみ２８が含まれる。
【００１９】
図４は、ハウジング１２を有さないデータ記憶装置１０の部分的な組立図である。図示するように、ロック機構２２はハウジング（図示せず）内に位置するスプリング要素３２と連動する。繰り返すが、ロック機構２２は、フレキシブル部材１６に形成された小さなくぼみと連係することによって、ハウジング１２（図４に示せず）のレセプタクル内にホストコネクタ１４を固定する。グロメットなどの機械要素３４により、フレキシブル部材１６はハウジングに固定される。電気コネクタ４５はフレキシブル部材１６を通ってホストコネクタ１４を回路基板４０に電気的に結合する。
【００２０】
回路基板４０はハウジング１２（図４に図示せず）内に収容されて、データ記憶要素およびコントローラなど、装置１０の様々な電気部品を保持する。この例では、データ記憶要素には回路基板４０上に取り付けられた超小型ハードドライブ４２が含まれる。図５は、超小型ハードドライブ４２を取り外したデータ記憶装置１０の別の部分的な組立図である。図示するように、緩衝材４４Ａおよび４４Ｂは、超小型ハードドライブ４２を破損する可能性がある衝撃を吸収するのに役立つ。フレックスインターフェースケーブル４６は、ハードドライブコネクタ（図５に図示せず）を介して超小型ハードドライブ４２を回路基板４０に電気的に接続する。
【００２１】
図６は、ハウジング１２を有さないデータ記憶装置１０の裏面の部分的な組立図である。この図に、フレックスインターフェースケーブル４６がどのように回路基板４０の両面に延在するかを示す。フレックスインターフェースケーブル４６はハードドライブコネクタ４８に接続し、これにより超小型ハードドライブ４２は回路基板４０に電気的に結合される。
【００２２】
コントローラ５０も図６に図示する。コントローラ５０は回路基板４０に電気的に結合される。コントローラ５０は、超小型ハードドライブ４２を制御してかつフレキシブル部材１６およびホストコネクタ１４を介してホストコンピュータと通信するために設計された集積回路を含む。特に、コントローラ５０は超小型ハードドライブ４２に対するデータの保存と取得を円滑化する読込み操作および書込み操作を制御する。電気コネクタ４５は、ホストコネクタ１４を回路基板４０に電気的に結合する。超小型ハードドライブまたは他の記憶要素を制御するのに適したコントローラは、多くの製造業者から市販されている。
【００２３】
スプリング要素５４は、ホストコネクタ１４がハウジング１２に形成されたレセプタクル１８内に挿入され固定されているときに、ホストコネクタ１４に対して付勢するために使用される。このため、ロック機構２２を作動してホストコネクタ１４をレセプタクル１８から解放すると、スプリング要素５４はホストコネクタ１４をレセプタクル１８から押し出す。さらにスプリング要素５４は、ホストコネクタ１４をレセプタクル１８に挿入するときにバイアス抵抗力を提供する。
【００２４】
また必要に応じて、発光ダイオード（ＬＥＤ）または他の半導体光源を回路基板４０上に具備してもよい。この場合、発光ダイオードはハウジング１２の一部を照らすために用いることができる。たとえば、ロック機構２２を囲むハウジング１２の一部は、発光ダイオードによって照らすことができる半透明または部分的に半透明の材料で構成し、ロック機構２２の周囲に好ましい照明効果を提供することができる。代替的に、ハウジング１２の全体を光ガイドによって照らすことができる半透明または部分的に半透明の材料で構成してもよい。また別の例としては、フレキシブル部材１６を半透明または部分的に半透明の材料で構成し、発光ダイオードおよび／または光ガイドを使用することで発光させてもよい。
【００２５】
図７に、ホストコンピュータ７２（この例ではラップトップコンピュータ）および本発明の一実施形態によるデータ記憶装置７４を含むシステム７０を示す。図７に示すように、データ記憶装置７４のホストコネクタ７６はホストコンピュータ７２のホストポート７８に差し込まれ、ホストコンピュータ７２とデータ記憶装置７０との間での情報転送を促進する。使用していないときは、ホストコネクタ７６は装置７４のハウジングに形成されたレセプタクル８０に差し込むことができる。
【００２６】
図８および図９に、本発明の他の実施形態によるデータ記憶装置９０を示す。データ記憶装置１０と同様に、データ記憶装置９０はレセプタクルが形成されたハウジング９２を有する。ハウジング９２内には１つ以上の記憶要素を収容することができる。ホストコネクタ９４は、データ記憶装置９０をホストコンピュータに接続することを容易にして、ホストコンピュータが１つ以上の記憶要素にアクセスできるようにする。図８に示すように、ホストコネクタ９４により、ホストコネクタがハウジングのレセプタクルに適合できるようにレセプタクルの寸法が画定される。この場合、データ記憶装置９０はループ状になる。データ記憶装置９０は、衣類または個人的な物品など様々な物品または物体に取り付けたり、ブレスレットまたはネックレスとして着用したりすることができる。
【００２７】
フレキシブル部材９６はハウジング９２間で延在し、ホストコネクタ９４をハウジング９２に機械的かつ電気的に結合する。したがって、フレキシブル部材９６により、ホストコネクタ９４をハウジング９２のレセプタクルに差し込むのに十分な長さおよび可撓性が画定される。データ記憶装置９０の部分９９はハウジング９２に類似する寸法および形状に画定してもよい。図８および図９の実施形態においては、ハウジング９２は第１のハウジング部分、部分９９は第２のハウジング部分と見なすことができる。ハウジング９２と部分９９を類似の形状および寸法にすることで、利用者が装置を着用する場合には、望ましい見た目の美しさおよび人間工学上のバランスを提供することができる。
【００２８】
さらに、いくつかの実施形態では、データ記憶要素を含む内部電子機器は、部分９９とハウジング９２とに分離することができる。データ記憶装置９０のこれらの各部分はフレキシブル部材９６を介して電気的に結合されているため、電子機器はどちらか一方の側に収容しても、または両側に分散してもよい。これにより、装置をさらに小型化することができる。
【００２９】
ここに記述するデータ記憶装置で実現できる別の特徴として、ホストコネクタを受け入れるためにハウジングに形成されたレセプタクルはアクティブでもパッシブでもよい。言いかえれば、ハウジングのレセプタクル（たとえば装置１０のハウジング１２の場合はレセプタクル１８）は、電気的に不活性なドッキングポートでもよく、または他の装置のホストコネクタと接続できる電気ポートでもよい。
【００３０】
図７を参照すると、たとえばホストコネクタ７６が装置７２のホストポート７８に結合されている場合、レセプタクル８０は別の装置（つまり別のデータ記憶装置、または類似するホストインターフェースを利用する任意の装置）のホストコネクタを受け入れることができる。この場合、装置７２はデータ記憶装置７４に電力を供給し、また装置７４に結合された別の装置にも電力を供給することができる。データ記憶装置７４のコントローラはハブ機能を有するようにプログラムして、装置７４を介して他の装置がホストコンピュータ７２に「デイジーチェーン」接続できるようにすることができる。
【００３１】
またデータ記憶装置１０にはセキュリティ機構を装備して、利用者がフレキシブル部材をハウジングから取り外すための組み合わせ番号を有していない限り、フレキシブル部材１６がハウジング１２に固定されるようにしてもよい。この特徴はハウジング１２に搭載するのが好ましく、組み合わせ錠、または指紋スキャナーなどのバイオメトリック機構の形式をとることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１Ａ】本発明の一実施形態による例示的なデータ記憶装置の斜視図である。
【図１Ｂ】本発明の一実施形態による例示的なデータ記憶装置の斜視図である。
【図２】図１に示すデータ記憶装置のハウジングの代表的な成型プラスチック内装部の斜視概略図である。
【図３】図１に示すデータ記憶装置の代表的なホストコネクタおよびフレキシブル部材の斜視概略図である。
【図４】図１に示すデータ記憶装置の内部要素の部分的な組立図である。
【図５】図１に示すデータ記憶装置の内部要素の部分的な組立図である。
【図６】図１に示すデータ記憶装置の内部要素の部分的な組立図である。
【図７】本発明の一実施形態によるホストコンピュータおよびデータ記憶装置を含むシステムを示す図である。
【図８】本発明の一実施形態による別のデータ記憶装置の斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態による別のデータ記憶装置の斜視図である。
【図１Ａ】
2008541243.tif 000003
【図１Ｂ】
2008541243.tif 000004
【図２】
2008541243.tif 000005
【図３】
2008541243.tif 000006
【図４】
2008541243.tif 000007
【図５】
2008541243.tif 000008
【図６】
2008541243.tif 000009
【図７】
2008541243.tif 000010
【図８】
2008541243.tif 000011
【図９】
2008541243.tif 000012
【国際調査報告】
2008541243.tif 000013
2008541243.tif 000014
2008541243.tif 000015