(57)【要約】【解決手段】本発明による装置は、子供の見守りを担当する人の手の届くところにある警報手段（２、１０）の始動に作用する警報コマンド信号の遠隔伝達手段を有する。この警報コマンド信号は、見守られる子供の着衣に固定される第一ユニット（１）の中に取り付けられたプレートの空間内の方向を感知する検出手段の制御の下で発信される。第一ユニット（１）は、所定の閾値を越えるプレートの方向変動が発生したことを検出手段が検知したときに警報手段を始動する信号が自動的に発生するように、子供のへその部位に固定される。支持体（１）は、警報手段を麻痺させる離れたユニットに収納される。【選択図】図３
2008505674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに独立して移動自在な二つのユニット、見守られる子供の着衣に所定の配置で固定される前記二つのユニットの第一ユニットの部位に備えられた支持材（１）内に取り付けられたプレート（５）の空間内の方向を感知する検出手段（４）、前記検出手段（４）の制御の下で発出され、かつ、所定の閾値を超える前記プレート（５）の方向変動を検出した場合に警報手段（１０）を始動させるように、前記二つのユニットの第二ユニットに組み込まれた警報手段（１０）の始動に作用する警報コマンド信号の遠隔伝達手段、ならびに前記第一ユニットが前記第二ユニットの収納位置にあるときに前記警報コマンド信号を発出する前記検出手段の機能を麻痺させる手段を有する乳児の突然死防止装置。
【請求項２】
前記検出手段が垂直軸を基準に重力の作用で機能する角度位置検出器（４）によって構成され、検出される角度位置が子供の脊柱を通る長手方向面上のプレートの傾きの方向変動内での少なくともプレート（５）の配置で子供の着衣に固定して設置するのを容易にするように前記支持材（１）が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記検出手段（４）が装置の前記第一ユニット（１）の部位で、前記所定の配置の見守られる子供の着衣への、有利には子供のへその部位での固定手段（７）に組み合わされるが、一方で、前記警報手段（１０）を組み込んだ前記第二ユニットが子供の見守りを担当する人の手の届くところに警報手段を置くために前記第一ユニット（１）から分離して移動自在であることを特徴とする、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
子供の着衣への前記固定手段（７）が、子供のおむつの帯に挟むことによって機能することを特徴とする、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記第二のユニット（２）が、前記第一ユニットが収納部の窪み内に置かれたときに前記警報コマンド信号を発出する前記検出手段の機能を麻痺させるように、検出手段の給電電気回路（５１）の磁気スイッチ（２０）を制御するのに適した磁場で中が満たされた、第一ユニット（１）の収納部の窪み（１５）を有するケースの形で実現されることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一つに記載の装置。
【請求項６】
前記第一のユニット（１）が、子供のけがの危険性に対する保護クッション（１２）内に包み込まれていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一つに記載の装置。
【請求項７】
前記警報コマンド信号が、前記検出手段によって制御される前記第一ユニット（１）の一部をなす発信器（６）から、前記第二ユニット（２）の一部をなし、かつ、子供の見守りを担当する人に向けた警報信号、とりわけ視覚および／または音響警告型の信号の発信を始動する受信器まで、電磁波の形の無線で伝達されることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一つに記載の装置。
【請求項８】
前記検出手段が、プレート（５）の方向変動が子供の脊柱に平行である長手方向軸（ＸＸ’）を中心に回転して少なくとも９０度の第一の閾値を越えたときに警報の始動を命令するように、構成および配置されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一つに記載の装置。
【請求項９】
前記第一の閾値が、１１０度と１５０度との間に含まれる角度に等しいことを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記検出手段が、プレート（５）の方向変動が子供の脊柱に垂直である横断軸（ＹＹ’）を中心に回転して、約９０度に限定された第二の閾値を越えたときに警報の始動を命令するように、構成および配置されていることを特徴とする、請求項８または９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低年齢児の見守りを担当する人に、低年齢児が睡眠中、あるいは病床に就いて休息している間にうつぶせになったことを知らせることを目的とする、乳児の突然死防止装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近の研究が教示するところでは、うつぶせに寝かされた低年齢児はあおむけに寝かされた低年齢児よりも乳児突然死症候群の犠牲になることが多い。したがって、子供を常にあおむけに寝かせ、子供が自分でうつぶせにならないように絶えず注意を払うことが勧められる。しかしながらこの絶え間ない見守りは実行がほとんど不可能であり、とりわけ子供の見守りを担当する人も見守られる子供と同様に眠る必要のある夜間は不可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、子供を自由に動けるようにさせておきながら、見守りを担当する人が子供から離れているとき、また万一の場合、見守りを担当する人が眠り込んだときには彼らを起こすことも含めて、子供があおむけからうつぶせに寝返ったときにそのことを知らせる手段を子供の見守りを担当する人が意のままに使えるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明による乳児の突然死防止装置は、見守られている子供がうつぶせ寝になる危険性があるほど十分にあおむけの姿勢から離れたかどうかを自動的に検知するため、かつ、その時この見守りを担当している人への危険を知らせる警報信号の発信を自動的に制御するために互いに協働する、分離された、あるいは少なくとも互いに分離可能な、有利には別個の二つのユニットに分配されている各種の具体的手段で構成される。問題となる手段は本明細書のその推奨実施態様に定義および叙述され、とりわけ製造の条件とコスト、堅牢性、使い勝手、保健衛生性、安全性、機能効率の面から実用上の必要に最大限答え、また特に乳児の突然死防止の問題に十分な解決をもたらす本発明の特徴が明らかになるだろう。
【０００５】
本発明の装置の推奨される特徴によれば、子供の見守りを担当する人の手の届くところにある警報手段の始動で機能する警報コマンド信号遠隔伝達手段が備えられ、この警報コマンド信号は、見守られる子供の衣服に固定される支持材に取り付けられたプレートの空間内の方向を感知する検出手段の制御によって発出される。有利には、検出手段を有するプレートの支持材を固定するのは子供のへその部位であり、これによって警報手段を始動させる信号は、検出手段が所定の閾値を超えるプレートの方向変動が生じたことを検知したときに自動的に発生される。
【０００６】
プレートの形状と構造、さらにはその支持材の形状と構造はここでは大きな重要性を持たないが、後者の場合は、乳児の突然死防止という目的のために規定される、子供の所定の位置にそれを設置することを使用者が容易にできるようにするものでなければならない。ここで、子供があおむけに寝かされているとき、警報信号を発出する作用の無い装置が休止状態であること、および、横断面の、したがって、通常垂直であるが子供の脊柱に対して直角でもある横断面内の角度位置の変動角で表される値だけ子供が傾いたときに、検出手段が感知する方向変動が第一に子供の脊柱を通る長手方向面の方向変動であることが重要である。
【０００７】
検出手段は、最も単純には、方向と進路が、地球の重力、すなわち引力によって決定されるような、垂直軸を基準に機能する角度位置検出器によって構成される。長手方向水平軸を中心とする回転によるプレートの傾きに対応する方向変動の場合に、警報を始動する閾値は、この垂直軸の基準に対して少なくとも９０度程度の、好適には１１０度と１５０度の間に含まれるが、最大１８０度とすることができる角度値に固定される。
【０００８】
選択される検出手段に応じて、子供の脊柱に対する横断軸を中心とする、したがって、とりわけ、上述の水平軸に対して垂直な水平方向を中心とする回転傾きによる所定の閾値を超えるいっさいのプレートの方向変動の検出を有利にはさらに備えることができる。かかる配置は、第二に、子供が座ったり、さらには立ったりした姿勢になった場合に子供の世話をする人に通報することを可能にする。対応する角度位置の閾値角度は（子供の頭から足までの）前後９０度程度の変動に有利には固定される。必要があれば、この第二の通報は、例えば、音響信号についての強さと音色で区別される第一のものとは異なる性質のものとし、このとき子供の世話をする人は、子供が座っていられる年齢か、あるいは危うくうつぶせに倒れてしまう前にもう一度横たえるかを決定することができる。
【０００９】
検出手段は、有利には装置の第一ユニットの部位に備えられ、とりわけパジャマやおむつの帯に挟むことで機能することができる、子供の衣服への固定手段に組み合わされる。そして、通常は第一ユニットから分離され独立して自由に動く、第二ユニットの部位に警報手段があり、好適には第一ユニットとは分離して移動自在の警報ケースに組み込まれ、子供の見守りを担当する人はそれをたやすく持ち運んで子供から離れたところに置き、しかも警報信号を受けられるようにすることができる。
【００１０】
検出手段から発出された警報コマンド信号の伝達は、第一ユニットの一部をなす前記信号の発信器から一切の既知の手段によって第二ユニットの一部をなす協働する受信器まで行われるが、好適には無線遠隔伝達経路を用いて行われる。したがって有利には、信号は人には聞こえない周波数の電磁波の形で大気中を伝播される。発信器は検出手段によって制御され、受信器は警報情報の発生を制御する。有利には、子供の見守りを担当する人に向けた、とりわけ視覚および／または音響通知型の警報信号の発信を始動することが必要である。一般的に、発信器と受信器を同一周波数に自動的に同調させるためのターン符号型の、あるいは手動同調のための符号化回路スイッチ型とすることができる、それ自体既知のシステムを本発明の装置に装備することで外部干渉作用を避けることが望ましい。
【００１１】
本発明による推奨実施態様の枠内において、装置の第二ユニットの警報ケースの中に、警報の始動を命令するのを阻止することによって検出手段の機能を麻痺させる手段を有する第一ユニットの収納部の窪みを備えることが有利である。かかる手段の具体的実施において、遠隔コマンド信号の発信器の給電回路に配置された磁気制御スイッチを、第一ユニットを第二ユニットに受納する窪み内の磁石によって作り出された磁場と組み合わせることができる。そしてもちろん電気コイルは磁石と同等である。
【００１２】
本発明のその他の特徴は、子供にとっての快適さ、衛生、および、安全を保証する信頼できる実施の必要性、ならびに世話をする人の安寧のための便利でいつまでも確実な機能の必要性とさらに関係するものである。子供の着衣に一時的に固定することを可能にする手段の操作を妨げることもなく、一切のけがの危険性を排除するメルトンクッション内に第一ユニット（これを子供に固定する）の要素をしまい込むことから成る本発明の特徴とはそのようなものである。例えば親しみのある動物の外観を有する、外部に衣服または遊戯の装飾品を構成するようなかかるクッションの実現についても同様である。
【００１３】
さらに、ポリマーに基づいたプラスチック材料を用いて実現することが広く知られているように、電気が絶縁された気密性の塊の中に第一ユニットの構成要素と電子回路を埋め込むことから成る本発明のもう一つの特性についても同様である。これは、堅牢性の利点に加えて、例えば電子ユニットの取替、電池交換、あるいは、クッションカバーの洗濯のためであれ電子ユニットの分解も便利にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
好適な特徴および利点の枠内で、本発明による装置の特徴的実施態様を図示する図１〜３を参照して、本発明をさらに完全に述べることとし、その図は以下である。
−図１は、見守られる子供の着衣に取り付けられる、装置を構成する二つの必須ユニットうちの第一ユニットの断面図である。
−図２は、第一ユニットが有する検出手段の構成を例示する概略図である。
−図３は、子供の見守りを担当する人のすぐ近くに配置される、本発明による装置の第二ユニット内にこの第一ユニットをとくに有利に収納する態様を図示している。
【００１５】
図３は、全体として本発明による警報装置の推奨実施態様を図示している。装置は二つのユニットで構成され、一方は子供の着衣に固定され、他方は子供の見守りを担当する人の近傍に配置される。
【００１６】
図中に符号１で示した装置の第一ユニットは、見守られる子供の着衣に固定されるように実現される。この第一ユニット１は、警報ケース２内に含まれる警報装置１０の始動を遠隔制御するように実現される実施手段３を有する。警報ケース２は本発明による装置の第二ユニットを構成する。ケースは、子供の見守りを担当する人が便利に自分のそばにそれを置くことができるように携帯可能に実現される。
【００１７】
ユニット１は、プレート５を備え、その上に取り付けられた角度位置検出器４は空間内のプレートの方向を感知し、閉鎖室内を自由に動く錘要素をセンサーとして作用させて重力によって定義される垂直方向を基準に機能する。プレート５が担持しているプリント回路は、センサー要素の位置に応じて、それによる警報コマンド信号の発信を制御するようにして検出器を発信構成要素６に結びつける。それ自体周知のごとく、第二ユニット（警報ケース２）の一部をなす協働する受信器までのこの信号の遠隔伝達は、有線連絡を用いることなく、したがって、より詳細には、ヘルツ放射で、人には聞こえない周波数によって実施される。
【００１８】
プレートはさらに、検出器４を発信器６に機能的に接続する回路５１の給電を確保する小型電池９と、磁気スイッチ２０も担持し、スイッチは全体の機能を切断し、不意な警報の始動を避けるためにこの回路に介置されている。
【００１９】
プレートにおいて、各種の構成要素は絶縁樹脂塊１４内に埋め込まれ、樹脂塊１４は、図１に示すごとく、保護クッション１２内に組み込まれている。子供の不快感やけがの一切の危険性を排除するために十分にメルトン加工したこのクッションは、子供の着衣にユニット１を固定する手段の役割を果たすクリップ７も包み込んでいる。
【００２０】
このクリップは、図中で、例えば、子供のおむつの帯を間に滑り込ませる二つの爪７１と７３を弾性的に戻すバネ７２によって図示されている。実際には、市販の型式のいずれかの安全クリップを使用することが一般的に推奨される。いずれにしても、クッションの中に、このタイプのクリップ（あるいは同等の一切の留め具手段）の固定爪との関連でプレート５の収納部の窪みが固定されるようにする。これによって、例えば、上述の例では、子供があおむけに適切に寝かされているときはプレートが水平面において配置されるということを決定することによって、子供の上で機能中の装置を正確に位置づけさせることが可能となる。検出器４はプレートに固定されているので、垂直基準もそのように決定される。
【００２１】
子供の世話をする人の近傍に置かれる固定ユニット２は、警報装置１０の電子回路をしまい込むケースによって図３にきわめて概略的に図示されているが、電子回路は警報信号の発信コマンドによって作動する第一ユニットから来るリモコン信号の受信器を有している。信号は、ここではスピーカー８から出される音響信号とする。必要があれば、これを視覚信号によって補足する。
【００２２】
図３から、警報ケースには、ユニット１が使われていないときにそれを収納するための窪み１５が設置されていることも分かる。この窪みを満たす磁場が回路５１を常時開放にするようスイッチ２０を制御する。ユニット１のクッションが収納部の窪み内に入ると、直ちにシステムの機能は麻痺し、プレートがどのような方向をとっても、警報は始動されない。警報ケース２は、子供がすでに寝かされているときに子供にそれを取り付けるまでクッション１２を移動するのに役立つように、たやすく操作できるように簡単に実現することができる。
【００２３】
つぎに、図２を参照して装置の機能を説明する。この図において、垂直軸Ｚの指向的三直角を示した。水平面ＸＹ内で、軸ＸＸ’は子供の足から頭までの、脊柱にそって向けられているものとする。このときＹＹ’軸は横断面内で水平、子供の右から左へ、子供の脊柱に対して垂直になる。
【００２４】
装置は、子供が横向きに横たわるまで、さらにうつぶせ姿勢になりそうなほど、右に、あるいは左に寝返りをうったときに警報を始動するように構想されている。これは、本発明の推奨実施態様の一つによれば、１２０度の閾値を越える角度変動をあらゆる方向で感知する導電層に球形冠を形成する収納部の窪み内を動く電導材料製の球によって主として構成される、市販の皿形検出モデルを検出器に使用することによって得られる。
【００２５】
この検出器はプレート５内で固定される。そこで、垂直長手方向平面内に形成された空洞内に填め込まれ、この面は、本発明による装置のユニット１が正確に向けられた位置にある子供のへその部位に取り付けられたときに子供の脊柱を含むＺＸ対称垂直面となる。このとき、たやすく理解できるように、右へ、あるいは、左へかを問わず、子供が一側面に寝返りをうつとき、検出器がＺＹ横断面内の１２０度の閾値以下である角度を垂直線上に傾く限りでしか寝返りをうつことを許されず、１２０度の閾値を越えると、検出器の球が警報コマンド信号発信器の給電回路を閉じて、警報が始動する。
【００２６】
検出器の対称長手方向平面内で、検出器を受納する空洞は下後ろ向きに、すなわち子供の頭から足に向けて傾けられる。傾き角度（図２のａ）は、この面内で垂直線に対する傾き角度が９０度に達したら警報が始動するように、３０度程度とする。その結果、子供が座ったとき、子供が前方に傾いて１２０度の角度に達するのを待たずに、警報が始動する。
【００２７】
本発明が備える角度位置検出器のもう一つの有利な実施態様には、検出閾値の精度が低くてもよい場合には、図２のものと比べるとより単純で低価格であるという利点がある。
【００２８】
図示されていないこの変型によれば、検出器の感知要素は回路５１の給電電池によって構成される。このため、電池はプレートのＸＸ’長手方向軸に対して平行に垂直に配置された収納部の窪み内に移動自在に取り付けられる。電池はそこで、電気絶縁されたままの収納部の窪みの底と電気回路５１を閉じる接点を備えた反対側の底との間を重力の作用によって移動する。子供が右側あるいは左側に寝返りをうってうつぶせ姿勢になると、電池はその収納部の窪みの底に落ちて電気回路を閉じ、それによって警報が始動する。一般的に、そのためには収納部の窪みの傾きが水平線を明らかに越えるだけで、つまり９０度の変動で１８０度に達する必要なくして、十分である。
【００２９】
別の変型において、本発明による装置は取外し自在の、かつ、乳児突然死の危険性の検出の正常な機能を保証するのに充電率が不十分になったときにたやすく交換可能な（あるいは充電池の場合再充電が可能な）第一ユニットの電気回路の給電電池で構成することができる。
【００３０】
他方で、当業者には周知の実施の技術的詳細についての叙述はしなかった。例えば、電源低下を使用者に知らせるために、検出器の電子回路を有利に補足する試験手段などがそれにあたる。現行または予測される電源低下の不意の到来が時宜を得て使用者に知らされたとき、電池が取外し自在であれば、使用者はそれを交換するだけでよい。しかし、現行または潜在的な電源低下の表示は、使い捨てアセンブリの形で、絶縁被覆鋳型内に他の電子的構成要素とともに電池が組み込まれている場合にもきわめて有用である。
【００３１】
上記から明らかなごとく、本発明は具体的に説明し図面に表示した実施態様に限定されない。
【００３２】
特に、検出器は感知要素が移動自在な塊である実施態様によって例示した。同等の解決法において、プレートの方向に応じた電気抵抗の変動を機能の基礎とする検出器を使用することもできる。かかる検出器は、例えば、検出された傾き角度の大きさに応じた数だけ点灯するエレクトロルミネセントダイオードによって発出される視覚警報信号に組み合わせることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】見守られる子供の着衣に取り付けられる、装置を構成する二つの必須ユニットうちの第一ユニットの断面図
【図２】第一ユニットが有する検出手段の構成を例示する概略図
【図３】子供の見守りを担当する人の近傍に配置される、本発明による装置の第二ユニット内にこの第一ユニットをとくに有利に収納する態様を図示している図
【符号の説明】
【００３４】
１  第一ユニット
２  第二ユニット
３  実施手段
４  角度位置検出器
５  プレート
６  発信器
７  クリップ
８  スピーカー
９  小型電池
１０  警報装置
１２  保護クッション
１４  絶縁樹脂塊
１５  窪み
２０  磁気スイッチ
５１  給電電気回路
７１  爪
７２  バネ
７３  爪
【図１】
2008505674.tif 000003
【図２】
2008505674.tif 000004
【図３】
2008505674.tif 000005
【国際調査報告】
2008505674.tif 000006
2008505674.tif 000007
2008505674.tif 000008
2008505674.tif 000009
2008505674.tif 000010
2008505674.tif 000011