(57)【要約】改善された電子番組ガイド（ＥＰＧ）２００が提供され、制限されたスケジュール情報を表示することで関心のある番組を視聴者が迅速かつ容易に識別するのを支援する。改善されたＥＰＧ２００は、視聴者が選択した表示時間２０５に関する表示されたスケジューリング情報の開始及び停止時間を分単位で分ける一連のタイムタブインクリメント２０３を含む。このように、視聴者は、どの位の時間が経過したか、それぞれ現在ブロードキャストされた番組の終了に対してどの位の時間が正確に残されているかを知ることができる。１態様によれば、視聴者は、視聴者の好みのチャネルのみを含むために制限されたスケジュール情報を更にフィルタリングする、ＥＰＧディスプレイ２００と代替的なＥＰＧディスプレイ７００との間の切り替えのオプションを有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視聴者にとって関心のある番組の迅速かつ容易な識別を容易にするため、前記視聴者に電子番組ガイドを表示する方法であって、
前記電子番組ガイドは複数のセルを含み、前記セルのそれぞれは番組情報を含み、
当該方法は、
時間を表す前記電子番組ガイドの１つの軸に沿って配置される視聴者により選択された表示時間を表示するステップと、
前記視聴者により選択された表示時間の左に、前記視聴者により選択された表示時間と前記複数のセルのそれぞれに対応する番組情報の開始時間との間のそれぞれの時間差を示す第一のセットの視覚的なインジケータを表示するステップと、
前記視聴者により選択された表示時間の右に、前記視聴者により選択された表示時間と前記複数のセルのそれぞれに対応する番組情報の終了時間との間のそれぞれの時間差を示す第二のセットの視覚的なインジケータを表示するステップとを含み、
前記複数のセルは、前記視聴者により選択された表示時間の間にブロードキャストシステムにより放送されるようにスケジュールされる番組情報を含む、方法。
【請求項２】
前記第一のセットの視覚的なインジケータは、前記複数のセルのそれぞれに対応する番組の開始から現在の視聴者により選択されている表示時間までの終了した分の数を表す、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第二のセットの視覚的なインジケータは、現在の視聴者により選択されている表示時間から前記複数のセルのそれぞれに対応する番組の終了までに終了した分の数を表す、
請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記第一及び第二のセットの視覚的なインジケータは、変化した表示時間と変化したセルの位置とに対応する前記１つの軸に沿って割り当てられる、
請求項１記載の方法。
【請求項５】
視聴者により定義された好適な番組情報として前記ＥＰＧから所定のセルを選択する手段を更に有する、
請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記選択されたセルをハイライト表示するハイライト手段を更に有する、
請求項４記載の方法。
【請求項７】
前記ハイライト表示されたセルのリストを表示する手段を更に有する、
請求項６記載の方法。
【請求項８】
視聴者にとって関心のある番組の迅速かつ容易な識別を容易にするため、前記視聴者に電子番組ガイドを表示するシステムであって、
前記電子番組ガイドは複数のセルを含み、前記セルのそれぞれは番組情報を含み、
当該システムは、
時間を表す前記電子番組ガイドの１つの軸に沿って中心的に配置される視聴者により選択された表示時間を表示する手段と、
前記視聴者により選択された表示時間の左に、前記視聴者により選択された表示時間と前記複数のセルの少なくとも１つの開始時間との間のそれぞれの時間差を示す第一のセットの視覚的なインジケータを表示する手段と、
前記視聴者により選択された表示時間の右に、前記視聴者により選択された表示時間と前記複数のセルの少なくとも１つの終了時間との間のそれぞれの時間差を示す第二のセットの視覚的なインジケータを表示する手段とを含み、
前記複数のセルは、前記視聴者により選択された表示時間の間にブロードキャストシステムにより放送されるようにスケジュールされる番組情報を含む、システム。
【請求項９】
前記第一のセットの視覚的なインジケータは、前記複数のセルのそれぞれに対応する番組の開始から現在の視聴者により選択されている表示時間までの終了した分の数を表す、
請求項８記載のシステム。
【請求項１０】
前記第二のセットの視覚的なインジケータは、現在の視聴者により選択されている表示時間から番組の終了までに終了した分の数を表す、
請求項８記載のシステム。
【請求項１１】
前記第一及び第二のセットの視覚的なインジケータは、変化した表示時間と変化したセルの位置とによる前記１つの軸に沿って割り当てられる、
請求項８記載のシステム。
【請求項１２】
視聴者により定義された好適な番組情報として前記ＥＰＧから所定のセルを選択する手段を更に有する、
請求項８記載のシステム。
【請求項１３】
前記選択されたセルをハイライト表示するハイライト手段を更に有する、
請求項１２記載のシステム。
【請求項１４】
前記ハイライト表示されたセルのリストを表示する手段を更に有する、
請求項１３記載のシステム。
【請求項１５】
視聴者にとって関心のある番組の迅速かつ容易な識別を容易にするため、ディスプレイスクリーンに表示される電子番組ガイドであって、
それぞれが番組情報を含み、１つの列に配置される複数のセルであって、それぞれが視聴者により選択された表示時間の間にブロードキャストシステムにより放送されるようにスケジュールされる番組のみを含む複数のセルと、
時間を表す前記電子番組ガイドの１つの軸に沿って中心的に配置される表示時間と、
前記視聴者により選択された表示時間の左に配置され、前記視聴者により選択された表示時間と前記複数のセルの少なくとも１つの開始時間との間のそれぞれの時間差を示す第一のセットの視覚的なインジケータと、
前記視聴者により選択された表示時間の右に配置され、前記視聴者により選択された表示時間と前記複数のセルの少なくとも１つの終了時間との間のそれぞれの時間差を示す第二のセットの視覚的なインジケータと、
を含む電子番組ガイド。
【請求項１６】
命令の系列を記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であって、
プロセッサにより実行されたとき、プロセッサに、
時間を表す電子番組ガイドの１つの軸に沿って配置される視聴者により選択された表示時間を表示し、
前記視聴者により選択された表示時間の左に、前記視聴者により選択された表示時間と前記複数のセルの少なくとも１つの開始時間との間のそれぞれの時間差を示す第一のセットの視覚的なインジケータを表示し、
前記視聴者により選択された表示時間の右に、前記視聴者により選択された表示時間と前記複数のセルの少なくとも１つの終了時間との間のそれぞれの時間差を示す第二のセットの視覚的なインジケータを表示するステップを実行させ、
前記複数のセルは、前記視聴者により選択された表示時間の間にブロードキャストシステムにより放送されるようにスケジュールされる番組情報を含む、
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１７】
前記第一のセットの視覚的なインジケータは、前記複数のセルのそれぞれに対応する番組の開始から現在の視聴者により選択されている表示時間までの終了した分の数を表す、
請求項１６記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１８】
前記第二のセットの視覚的なインジケータは、現在の視聴者により選択されている表示時間から番組の終了までに終了した分の数を表す、
請求項１６記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１９】
前記第一及び第二のセットの視覚的なインジケータは、変化した表示時間と変化したセルの位置とに対応する前記１つの軸に沿って割り当てられる、
請求項１６記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２０】
視聴者により定義された好適な番組情報として前記ＥＰＧから所定のセルを選択するために構成されるコードセグメントを更に有する、
請求項１６記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２１】
前記選択されたセルをハイライト表示するために構成されるコードセグメントを更に有する、
請求項２０記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビジョンの視聴者へのテレビジョンの電子番組ガイド（ＥＰＧ）情報の提供に関する。より詳細には、本発明は、制限されたスケジュール情報を表示することで、視聴者が関心のある番組を迅速かつ容易に識別するのを支援する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
益々増加する数のブロードキャストチャネルは、それらのチャネルで放送することがスケジュールされる番組に関して潜在的な視聴者に通知する必要を形成している。ケーブルテレビ会社のようなブロードキャスタは、電子番組ガイド（ＥＰＧ）のようなユーザインタフェースを典型的に供給している。当該技術分野で知られているように、ＥＰＧは、ケーブルテレビジョンチャネルで到来するテレビ番組のオンスクリーンリストを視聴者に提供する。オンスクリーンリスティングは、チャネル、開始及び終了時間、プログラムディスクリプション及び概要を典型的に含む。リストのなかには、番組の長さ、番組レーティング及び番組ジャンルを含むものもある。ＥＰＧは、利用可能なチャネルを表すグリッドの行と、０．５時間又は１時間のような時間の期間を表す列をもつ２次元グリッドでそれらのデータを表示する。グリッドのそれぞれのセルでは、ＥＰＧは、対応する時間及びチャネルで放送するイベントのタイトルを表示する。
【０００３】
図１は、典型的なＥＰＧ１００の例を示しており、グリッドの表示されている期間は、チャネル２４〜３１について、午後７時から午後１０時までである。グリッドにおけるプログラムセルの幾つかは、グリッドの表示されている期間の開始前の時間で開始するために対応する番組の示唆（矢印）を有する（たとえば、番組Ｐ６は午後６時３０分に開始し、番組Ｐ３２は午後７時に開始する）。グリッドにおける幾つかの他のプログラムセルは、グリッドの表示されている期間の終了後の時間で終了するために対応する番組の示唆を有する（たとえば、番組Ｐ１５は午後１０時３０分に終了し、番組Ｐ３１は午後１１時に終了する）。
【０００４】
図１のＥＰＧグリッド１００が広く使用されており、ユーティリティを有するが、関心のあるコンテンツを迅速かつ容易にユーザが発見することができないことに苦しむ。言い換えれば、一瞥して情報を抽出する必要がある多くの視聴者にとって、一般的に複雑であり、したがって潜在的に難しくする。先に記載された図１の例示的なＥＰＧグリッド１００の別の問題点は、視聴者が、どの程度にまで番組の開始時間が表示されている開始時間に先行するか（たとえば番組Ｐ６及びＰ３２）、及び、その程度にまで番組の終了時間が表示されている終了時間を超えるかを知らないことである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、視聴者が関心のある番組を迅速かつ容易に識別するのを支援する、シンプルかつ率直なやり方でスケジュール情報を表示するＥＰＧが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、制限されたスケジュール情報を表示することで、関心のある番組を視聴者が迅速かつ容易に識別するのを支援する、改善された電子番組ガイド（ＥＰＧ）を供給することで、従来技術におけるこれらの問題点及び他の問題点に対処するものである。より詳細には、改善されたＥＰＧディスプレイは、視聴者により選択された表示時間の間にブロードキャストシステムにより放送されるようにスケジュールされる情報のみを表示し、これにより、関心のある番組の迅速かつ容易な識別が容易になる。
【０００７】
既に放送されたか、又は放送されることとなる従来のグリッドフォーマットで典型的に表示される番組は、ＥＰＧディスプレイから除外（フィルタリング）され、これにより、ＥＰＧディスプレイはユーザに対する複雑度及び困難さが低減される。
【０００８】
本発明の１態様によれば、改善されたＥＰＧは、ユーザにより選択された表示時間に関して表示されたスケジューリング情報の開始及び終了時間を分単位で分ける一連のタイムタブインクリメントを含む。このように、視聴者は、どの位の時間が経過したか、及びそれぞれ現在ブロードキャストされている番組の終了に対してどの位の時間が残されているかを正確に知る。
【０００９】
別の態様によれば、視聴者は、リアルタイムで、番組の「好みのリスト」を構築するオプションを有する。「好みのリスト」における包含のために選択された番組は、改善されたＥＰＧディスプレイから選択可能であり、選択に応じて改善されたＥＰＧディスプレイでハイライト表示される。視聴者は、改善されたＥＰＧディスプレイと「好みのリスト」との間の切り替えのオプションを有する。  
本発明の上述した機能は、更に容易に明らかとなり、添付図面と共に行われる、本発明の例示的な実施の形態に関する以下の詳細な説明を参照することにより理解される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下の記載は、当業者が本発明を作成及び使用するのを可能にするために提供される。好適な実施の形態に対する様々な変更は、当業者にとって容易に明らかであり、本明細書で述べられる開示は、本発明及び特許請求の範囲の精神及び範囲から逸脱することなしに他の実施の形態及びアプリケーションに適用可能である。したがって、本発明は、記載される実施の形態に限定されることが意図されていないが、本明細書で述べられる開示に一致する最も広い範囲に従う。
【００１１】
本発明は、制限されたスケジュール情報を表示することで、関心のあるスケジューリング情報を視聴者が迅速かつ容易に発見するのを可能にすることを含めて、現在のＥＰＧディスプレイを通して多数の利点を提供する。新たなＥＰＧディスプレイの別の利点は、表示されているスケジューリング情報の全てについて、正確な開始及び終了時間を表示する能力である。更なる利点は、視聴者が、特に関心のある番組をハイライト表示し、リアルタイムで好みを構築するのを可能にする能力である。
【００１２】
本発明のＥＰＧディスプレイの好適な実施の形態は、パーソナルコンピュータ、ＰＣＴＶ又はセットトップボックスに接続されたテレビジョンのいずれかで実現されることが理解される。しかし、本発明は、特定のハードウェアコンフィギュレーションに限定されるものではなく、コンピュータとテレビジョンシステムとの新たな組み合わせが展開されるので、ユーティリティを増加させる。
【００１３】
ここで、図２を参照して、例示的なＥＰＧグリッド２００は、１実施の形態に従って例示される。例示的なＥＰＧグリッド２００は、従来のように、特定のケーブルシステムについて左のリスティング、様々な行に関連されるネットワーク又はチャネルについて利用可能なチャネルナンバー及び識別子といった列２０２を含む。ＥＰＧグリッド２００のトップでは、ユーザが選択可能なタイムインジケーションヘッダ２０５、及び、タイムインジケーションヘッダで示される時間に関する表示されるスケジューリング情報について分単位で開始及び終了時間を分ける一連のタイムタブインクリメント２０３，２０４が示されている。タイムタブインクリメント２０３，２０４は、タイムインジケーションヘッダ２０５に示される時間に関してそれぞれの番組の経過時間２０３、及びタイムインジケーションヘッダ２０５で示される時間に関して終了２０４までの時間を分ける。たとえば、チャネルＣＮＮ２５でブロードキャストされる“Ｐ２”でラベル付けされるセルについて、番組は、タイムインジケーションヘッダ２０５において、ブロードキャストの放送時間のうちの１５分を既に終了しており、表示時間である午後８時１５分から終了までに７５分の時間を有する。更なる例として、ステーションＴＬＣ２８でブロードキャストされる番組“Ｐ５”について、番組は、ブロードキャスト放送時間のうちの４５分を終了しており、午後８時１５分の表示時間から完了までに１０５分の時間を有する。
【００１４】
本発明の新たな特徴は、ラベル２０８で一般に示される、ＥＰＧグリッド２００のスケジュール情報の表示部分である。スケジュール情報の表示部分２０８は、スケジュール情報の単一の列を表示する。（図１に示されたような）従来のＥＰＧディスプレイとは対照的に、スケジュール情報の表示部分２０８は、視聴者により選択された、たとえば午後８時１５分といった現在の表示時間２０５について現在放送されている番組のスケジュール情報のみを表示する。言い換えれば、表示部分２０８は、午後８時１５分の現在の表示時間として現在進行中の番組を表示する。開始する必要がある既に終了された番組は、従来のディスプレイとは対照的に、スケジュール情報の表示部分２０８から抽出される。制限されたスケジュール情報の表示部分２０８は、図２に示されるやり方でＥＰＧディスプレイの複雑度を低減することで視聴者に関心のある番組の迅速かつ簡単な識別を容易にする。
【００１５】
ＥＰＧグリッド２００のスケジュール情報の表示部分２０８の真下にあるのは、メニューバー２２０であり、１実施の形態に従って７つのセレクションボタン又はアイコンを含む。勿論、他の実施の形態は、セレクションボタンの異なるコンフィギュレーションを使用することを選択する。メニューバー２２０は、ヘルプボタン２１２、好みのボタン（ＲＴ−ＦＡＶ）２１３、追加／削除ボタン（ＡＤＤ／ＤＥＬ）２１４、デクリメントタイム（Ｔ−）ボタン２１５、インクリメントタイム（Ｔ＋）ボタン２１６、好みのリストボタン２１７及びスクロールボタン２１８を含む。ヘルプボタン２１２は、視聴者がヘルプ情報を得るために使用される。好みのボタン（ＲＴ−ＦＡＶ）２１３は、記載されるように、スクリーンにリアルタイムの好みのリストを表示するために使用される。追加／削除ボタン２１４は、リアルタイムの好みのリストからスケジュール情報を追加又は削除するために使用される。Ｔ−２１８及びＴ＋２１９ボタンは、表示時間２０５をそれぞれデクリメント及びインクリメントするために使用される。好みのリストボタン２１７は、プログラミングチャネルの前もって記憶された多数の好みのリストのうちの１つを表示するために使用される。メニューバー２２０のボタンのそれぞれは、以下に更に詳細に説明される。
【００１６】
なお、視聴者は、ユーザの選択の表示時間を入力するために時間的に何れかのポイントでオプションを有する。１つの例として、視聴者が図３のタイムインジケーションヘッダ２０５で示されるように、午後８時２５分の表示時間を入力すると想定する。図２に示される午後８時１５分から図３に示される午後８時２５分に視聴者が表示時間を変える１つの方法は、タイムインクリメント（Ｔ＋）２１６キーを押すことである。表示時間２０５は視聴者により変化されるので、スケジュール情報の表示部分２０８は、選択された表示時間でブロードキャストされるようにスケジュールされる番組のみを表示するように更新される。視聴者により選択された表示時間は、スケジューリング情報がブロードキャスタから利用可能にされる予め決定された時間窓での任意の時間、過去、現在又は将来である。
【００１７】
図３を継続して参照すると、午後８時２５分の視聴者により選択された表示時間２０５について、同じスケジュール情報は、午後８時１５分の表示時間について図２に示されたようにグリッドのスケジュール情報の表示部分２０８に表示される。しかし、図２及び図３のスケジュール情報の表示部分２０８は、１つの顕著な観点で異なる。すなわち、一連のタイムタブインクリメント２０３，２０４は、変化した表示時間に従って変化する。たとえば、ＴＬＣ２８でブロードキャストされる番組“Ｐ５”について、新たに選択された表示時間に関して終了した分の数は、（図２における）−４５分と比較して（図３において）午後８時２５分の表示時間について−５５分である。さらに、番組“Ｐ５”について完了までに残されている分の数は、図２における＋１０５分と比較して図３において＋９５分である。類似のタイムタブは、他のプログラムリストのそれぞれについて示されている。したがって、タイムタブは、変化した表示時間２０５に従って自動的に更新されることが示される。
【００１８】
好みの、すなわち本発明のＥＰＧからの視聴者に好適な番組のハイライト表示、リアルタイムの好みのリストの関連付けされる構成は、図４〜図６を参照して例示を介して以下に記載される。
【００１９】
はじめに、図４を参照して、例のために、視聴者はメニューバー２２０のＴ＋ボタン２１６を介して午後９時の表示時間を視聴することを選択していると想定される。さらに、視聴者は、視聴者の好みであるとして、ＣＮＢＣチャネル２４でブロードキャストされる番組“Ｐ１”における特定の関心を有することが想定される。リアルタイムの好みのリストにおける包含のために番組“Ｐ１”を選択するため、視聴者はメニューバー２２０の“ＲＴ−ＦＡＶ”ボタン２１３を押す。
【００２０】
図５は、図４での“ＲＴ−ＦＡＶ”ボタン２１３を視聴者が押すのに応答して視聴者に示される例示的なＥＰＧグリッド２００を例示している。図４で“ＲＴ−ＦＡＶ”ボタン２１３を押すことに応答して、視聴者にはポップアップウィンドウ５０２が示される。ポップアップウィンドウ５０２は、視聴者がチャネル番号を入力してリアルタイムの好みのリストにおける包含のために番組選択を識別することを要求する。単一の番組がそれぞれのチャネルと関連付けされるように示されているため、チャネル番号を識別することが番組“Ｐ１”を固有に識別する。視聴者は、チャネル２４を入力し、「リターン」ボタン５０４を押すことでポップアップウィンドウ５０２に応答する。なお、視聴者は、心境の変化を有し、番組選択に関心がないこと、視聴者は、チャネル番号を入力せず、選択を無効にする作用を有する「リターン」ボタン５０４を押さない更なるオプションを有する。
【００２１】
図６は、先に記載されたように、「リアルタイムの好みの」番組選択を為すことに続いて視聴者に示される例示的なＥＰＧグリッド２００を例示している。図６の例示的なスケジュール情報の表示部分２０８は、ハイライトキャラクター６０２を含み、図５に例示されるように視聴者により行われた「リアルタイムの好みの」番組選択をハイライト表示する。ハイライトキャラクター６０２は、「好みの」番組として視聴者により番組が選択されたことを視聴者に視覚的に通知する。その後、番組“Ｐ６”が視聴者に表示されたときは何時でも、ハイライトキャラクター６０２は、同格に表示される。勿論、ハイライト表示は、たとえばブリンキングキャラクター、リバースリットプログラミングスケジュールボックス、３次元におけるスクリーンから延びるプログラムスケジュールボックス等を含めて、示される以下の任意の数の形式を取りうる。
【００２２】
また、選択された時間の期間について１を超える番組選択する更なるオプションを視聴者が有することを理解されたい。すなわち、視聴者は、制限なしに関心のある番組を選択するのを継続するオプションを有する。同じ時間の期間について、２以上のスケジュールされた番組が選択されたとき、ハイライトキャラクターは、それぞれの選択された番組のそばに現れる。視聴者は、ハイライト表示された番組選択を削除する更なるオプションを有する。これは、“ＲＴ−ＦＡＶ”アイコン２１３をシンプルに押すこと、及び、ハイライト表示されているキャラクタを除き、記載されるべき好みのリストから番組を削除するハイライト表示された番組に対応する番組チャネル番号を再び入力することにより１つの方法で実行することができる。
【００２３】
１実施の形態では、ハイライト表示している特徴は、視聴者に関心のある番組の視覚的なリマインダとして機能すると共に、テレビジョンチューナをハイライト表示された番組のスケジュールされた放送時間でハイライト表示された番組選択に自動的に調整することで、デュアルファンクションの役割を果たす。
【００２４】
別の実施の形態では、視聴者は、テレビジョンのオーディオ出力からの可聴のトーンを受信することで、放送の時間での選択されたハイライト表示された好みについて聴覚的にアドバイスされる。
【００２５】
更に別の実施の形態では、視聴者は、ハイライト表示されたプログラミング選択が現在ブロードキャストされていることを示すスクリーンの下の部分にアイコンを挿入することで、放送の時間での選択されたハイライト表示された好みについて視覚的にアドバイスされる。
【００２６】
ハイライト表示されている番組選択に加えて、先に記載されたように、それぞれ選択された番組は、メニューバー２２０の「好みのリスト」ボタン２１７を押すことで任意の時間で視聴者により検索される、いわゆる「好みのリスト」に更に含まれる。
【００２７】
動作において、視聴者は好適な番組選択に基づいてハイライト番組選択をなすので、図４〜図６と共に先に記載された方式では、好適な番組選択は、受信機又は関連付けされる装置（たとえばセットトップボックス）のデータベースメモリに記憶されることが好ましい。
【００２８】
図７は、メニューバー２２０の「好みのリスト」ボタン２１７を押すことに応じて視聴者に示される、いわゆる「好みのリスト」７００の例示的な表示である。図示されるように、好みのリストの第一の列は、先に選択された番組選択（すなわちハイライト表示された番組）のそれぞれの開始時間７０２であり、第二の列は、番組のチャネル７０４を列挙しており、第三の列は、番組のタイトル７０６を列挙し、第四の列は、番組のランニングタイム７０８を列挙する。図７の例では、視聴者はリアルタイムで７つの番組を予め選択しており、この７つの番組は、視聴者が好きな番組であると考えており、本発明の新たなＥＰＧを使用してそれらの番組が適切にハイライト表示される。すなわち、図７に示される好適な番組のそれぞれは、図４〜図６を参照して先に記載されたやり方で好適な番組選択として視聴者により以前に選択されている。「好みのリスト」は、視聴者が好きな番組であると考えるリアルタイムで視聴者によりなされた全ての選択を視聴する迅速かつ便利なやり方を視聴者に提供する。さらに、図７の「好みのリスト」表示における個々の番組エントリは、ＥＰＧディスプレイから個々の番組の選択をサーチ及び削除する代替として、視聴者によりディスプレイから削除される。１実施の形態では、「好みのリスト」からの視聴者の削除のエントリに加えて、「好みのリスト」は、現在の時間が特定の番組選択のランタイムを超えるときに独立にエントリを削除する。たとえば、番組タイトル“Dr.  Phil”に対応する図７の「好みのリスト」表示における第一のエントリ７１２について、番組の開始時間は午後６時であり、そのランタイムは１時間である。これに応じて、午後７時０１分で、「好みのリスト」は、第一のエントリ７１２を独立に一掃する。
【００２９】
１実施の形態では、多数の好みのリストが視聴者により構築される。これは、１つのやり方で、新たな好みのリストを形成し、視聴者により選択された「好みのリスト」に現在は以来と表示された番組を記憶するためのオプションを提供する「好みのリスト」ボタン２１７を視聴者が押すことに応答してポップアップウィンドウを供給することで達成される。
【００３０】
図８は、メニューバーの「好みのリスト」ボタン２１７を視聴者が押すことに応答して、視聴者に表示されるポップアップウィンドウ８１０の例示的な表示である。ポップアップウィンドウ８１０は、４つの以前の構築された「好みのリスト」、すなわちコメディお気に入りリスト、スポーツお気に入りリスト、ニュースお気に入りリスト、及び映画お気に入りリストを含む。視聴者は、“Select_”８１２入力手段を介して示される４つのリストの何れかにハイライト表示された番組を追加するオプションを有する。視聴者は、“ＥＮＴＥＲ”ボタン８１４を介して新たなリストを形成する更なるオプションを有する。
【００３１】
本発明は、特定の実施の形態を参照して記載されたが、多くの変形は特許請求の範囲で述べた本発明の精神及び範囲を逸脱することなしに為されることを理解されたい。明細書及び図面は、例示的なやり方で考慮されるべきであり、特許請求の範囲を制限することが意図されていない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】従来技術に従う典型的なＥＰＧを例示する図である。
【図２】１実施の形態に係る典型的なＥＰＧを例示する図である。
【図３】異なる表示時間について図２のディスプレイを例示する図である。
【図４】リアルタイムの好みのリストの構築を記載する典型的なＥＰＧを例示する図である。
【図５】リアルタイムの好みのリストの構築を記載する典型的なＥＰＧを例示する図である。
【図６】リアルタイムの好みのリストの構築を記載する典型的なＥＰＧを例示する図である。
【図７】メニューバーの「好みのリスト“Favorites  List”」ボタンを押すことに応じて視聴者に示される、いわゆる「好みのリスト」の例示的な表示である。
【図８】メニューバーの「好みのリスト」ボタンを視聴者が押すことに応じて視聴者に表示されるポップアップウィンドウの例示的な表示である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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