(57)【要約】複数のセルにセグメント化された無線通信テレビ放送システムを介して、情報サービスが提供される。各セルは、サービス情報およびマッピング情報を送信する１つ以上の送信設備を含む。マッピング情報は、モバイル受信ユニットがサービスプロバイダーとの通信を必要とすることなくサービス情報を継続して受信するためにセル間を往来できるようにする隣接セル情報を含む。隣接セルの送信設備は、典型的には、所与のサービスプロバイダーに割り振られた一組の周波数から選ばれた同じテレビチャンネルおよび／または異なるテレビチャンネル上で動作可能である。サービス情報は、各セルに固有のローカルコンテンツ等、異なるセル内では異なるコンテンツを含むことが可能である。サービス情報は、送信設備と通信する１つ以上のコンテンツサーバから提供可能である。
2008543185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セル方式テレビ放送システムであって、
サービスプロバイダーからのサービス情報を提供する少なくとも１つのコンテンツサーバと、
少なくとも１つの無線放送テレビチャンネル上にサービス情報およびマッピング情報を送信する少なくとも１つのコンテンツサーバと通信する送信設備をそれぞれが含む複数のセルであって、該マッピング情報は、リモートのモバイル受信ユニットが該受信ユニットから該サービスプロバイダーへの通信を必要とすることなくサービス情報を継続して受信するために現在のセルから隣接セルに移ることができるようにする隣接セル情報を含む、セルと
を含む、システム。
【請求項２】
前記マッピング情報は前記現在のセルに関する情報をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記マッピング情報は前記サービス情報に関する情報をさらに含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記放送テレビチャンネルはＵＨＦテレビチャンネルである、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
隣接する２つのセルは異なるテレビチャンネルで送信を行なう、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
隣接する２つのセルは同じテレビチャンネルで送信を行なう、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記サービス情報はマルチメディア情報を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記サービス情報はテレビコンテンツを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記サービス情報は該サービス情報内で定義されたコンテンツに関連する論理チャンネルを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのコンテンツサーバは少なくとも２つの異なるセルに異なるコンテンツを提供する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記異なるコンテンツはそれぞれ異なるセル毎にローカルコンテンツを含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記異なるコンテンツは異なるコンテンツクラスに論理的に分類される、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
前記異なるコンテンツクラスはローカルコンテンツ、リージョナルコンテンツ、およびグローバルコンテンツを含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
異なるコンテンツクラスに異なるセグメントが用いられるように送信物がセグメント化される、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
送信物は所定パターンのセグメントを利用する、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
各セグメントはサービスクラス表示を含む、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのコンテンツサーバおよび前記送信設備はＩＰネットワーク上で結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのコンテンツサーバおよび前記送信設備はレイヤ２ネットワーク上で結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１９】
各送信設備には、前記少なくとも１つのコンテンツサーバとの通信のために、前記システム内で固有のアドレスが割り当てられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのコンテンツサーバおよび前記送信設備はＩＰネットワーク上で結合され、前記固有のアドレスはＩＰアドレスである、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
送信物は複数のユーザ宛のデジタル情報を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項２２】
送信物は単一のユーザ宛のデジタル情報を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記少なくとも１つのコンテンツサーバと通信し、ユーザが前記セル方式テレビ放送システムにより提供される特定のサービスを要求することができるようにする受信設備を
さらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項２４】
前記少なくとも１つのコンテンツサーバは、前記受信設備を介して受信した要求に基づいて、ユーザにサービス情報を提供する、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
各セル内の少なくとも１つの放送テレビチャンネルの品質を監視する少なくとも１つの監視受信器と、
該少なくとも１つの監視受信器と通信し、該品質に基づいてチャンネル割当を変更する周波数割当コントローラと
をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項２６】
無線放送テレビシステムにおいて情報サービスを提供する方法であって、
複数のセルの各々において少なくとも１つの無線放送テレビチャンネル上にサービスプロバイダーからのサービス情報を送信する工程と、
該複数のセルの各々において該少なくとも１つの無線放送テレビチャンネル上にマッピング情報を送信する工程であって、該マッピング情報は、リモートのモバイル受信ユニットが該受信ユニットから該サービスプロバイダーへの通信を必要とすることなくサービス情報を継続して受信するために現在のセルから隣接セルに移ることができるようにする隣接セル情報を含む、工程と
を包含する、方法。
【請求項２７】
前記マッピング情報は前記現在のセルに関する情報をさらに含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記マッピング情報は前記サービス情報に関する情報をさらに含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記放送テレビチャンネルはＵＨＦテレビチャンネルである、請求項２６に記載の方法。
【請求項３０】
前記現在のセルおよび前記隣接セルは異なるテレビチャンネル上で動作する、請求項２６に記載の方法。
【請求項３１】
前記現在のセルおよび前記隣接セルは同じテレビチャンネル上で動作する、請求項２６に記載の方法。
【請求項３２】
前記サービス情報はマルチメディア情報を含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３３】
前記サービス情報はテレビコンテンツを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３４】
前記サービス情報は前記現在のセルおよび前記隣接セルの各々において異なるコンテンツを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項３５】
前記異なるコンテンツは各セル毎にローカルコンテンツを含む、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記異なるコンテンツは異なるコンテンツクラスに論理的に分類される、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
前記異なるコンテンツクラスはローカルコンテンツ、リージョナルコンテンツ、およびグローバルコンテンツを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
異なるコンテンツクラスに異なるセグメントが用いられるように送信物がセグメント化される、請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
送信物は所定パターンのセグメントを利用する、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
各セグメントはサービスクラス表示を含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記サービス情報は複数のユーザ宛のデジタル情報を含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項４２】
前記サービス情報は単一のユーザ宛のデジタル情報を含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項４３】
少なくとも１つの無線放送テレビチャンネル上にサービス情報をそれぞれが送信する複数のセルを有するセル方式テレビ放送システムで用いる装置であって、
１つのセル内で少なくとも１つの放送テレビチャンネル上でサービス情報およびマッピング情報を受信する受信器であって、該マッピング情報は隣接セル情報を含む、受信器と、
該受信器と動作可能に結合され、サービスプロバイダーへの通信を必要することなくサービス情報を継続して受信するために現在のセル内の少なくとも１つの放送テレビチャンネルから隣接セル内の少なくとも１つの放送テレビチャンネルに該受信器を移すコントローラと
を含む、装置。
【請求項４４】
コントローラは、前記マッピング情報に基づいて、複数のセル内のテレビチャンネルを解析し、そのようなチャンネル解析に基づいて前記受信器を移す、請求項４３に記載の装置。
【請求項４５】
前記受信器は、前記現在のセル内の前記少なくとも１つの放送テレビチャンネル上で前記サービス情報および前記マッピング情報を受信し、該チャンネルを解析する単一のテレビチューナを含む、請求項４４に記載の装置。
【請求項４６】
前記受信器は、前記現在のセル内の前記少なくとも１つの放送テレビチャンネル上で前記サービス情報および前記マッピング情報が受信される第１の状態、および前記コントローラが該チャンネルを解析する第２の状態を含む、請求項４５に記載の装置。
【請求項４７】
前記受信器は、
前記現在のセル内の前記少なくとも１つの放送テレビチャンネル上で前記サービス情報および前記マッピング情報を受信する第１のテレビチューナと、
該チャンネルを解析する第２のテレビチューナと
を含む、請求項４４に記載の装置。
【請求項４８】
そのようなチャンネル解析には、各チャンネルの受信信号強度の測定が含まれる、請求項４４に記載の装置。
【請求項４９】
前記コントローラは、さらに、そのようなチャンネル解析に基づいて、各セル毎にベクトルを生成する、請求項４４に記載の装置。
【請求項５０】
前記コントローラは、そのようなチャンネル解析に基づいて、位置を推定する、請求項４４に記載の装置。
【請求項５１】
前記コントローラは、そのようなチャンネル解析に基づいて、進行方向を推定する、請求項４４に記載の装置。
【請求項５２】
前記コントローラと動作可能に結合され、前記サービスプロバイダーに情報を送信する送信器をさらに含む、請求項４３に記載の装置。
【請求項５３】
前記送信された情報は、
プロトコル承認と、
オンデマンドサービスの要求と、
双方向サービスの要求と、
チャンネル品質情報と、
位置情報のうちの少なくとも１つを含む、請求項５２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、詳細には、セル方式無線放送テレビシステムを用いた情報サービスの配信に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の無線通信ＴＶ放送システムは、所与のサービス事業者またはＴＶ番組につき単一の周波数帯を用いる。それゆえ、番組受信者は、ＴＶ番組または特定のサービス事業者の特定の周波数（以下、テレビチャンネルと呼ぶ）を選択することにより、その番組または事業者を選択する。これは、デジタルＴＶ放送の場合にも同様である。
【０００３】
しかしながら、上記の方式では、全ての受信者が利用可能な帯域幅が事業者が運営を行なう帯域幅に限定されるため、送信できる利用可能なデータ（デジタルＴＶ番組等）が限定される。ＮＴＳＣ規格では、例えば、帯域幅は６ＭＨｚである。しかしながら、テレビ事業者の中には、干渉が深刻なときにその干渉を克服するために補助帯域が必要となる場合に備えて複数の周波数帯域を有するものもある。ある放送会社が有する周波数帯域の数に関わらず、放送会社らは、経済上の理由により、送信器の数を減らし、対象エリアを最大化しようと努める（例えば、典型的には、高出力送信機器を所有し稼働させるには非常に費用がかかり、対象エリアが広範であれば、放送会社が高額な収入を得られる大規模な広告主を獲得できる）。従来の無線通信ＴＶ放送では、帯域幅が限定され、対象エリアが単一で大規模なものであるため、無線通信ＴＶ放送は、高帯域幅の用途（例えば、ビデオオンデマンド）にはあまり向いておらず、その能力は場所に基づくコンテンツを特定のエリアに配信することに限定されている。  
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の実施形態では、複数のセルにセグメント化された無線通信テレビ放送システムを介して情報サービスが提供される。各セルは、典型的には、１つ以上の送信設備を含む。隣接セルの送信設備は、典型的には、所与のサービスプロバイダーに割り振られた一組の周波数から選ばれた同じテレビチャンネルおよび／または異なるテレビチャンネル上で動作可能である。異なるセルの対象エリアは、一例として、送信器の配置および出力に応じて、異なる有効サイズおよび形状を有するようにすることができる。各セル内では、隣接セル情報を含むマッピング情報が送信される。マッピング情報により、受信ユニットは、サービスプロバイダーに戻るアップストリーム通信を必要とすることなくセルの特定、評価、およびそれらセル間の往来を行なうことができる。
【０００５】
本発明の１つの局面に従って、サービスプロバイダーからのサービス情報を提供する少なくとも１つのコンテンツサーバ、および複数のセルを含むセル方式テレビ放送システムが提供される。各セルは、少なくとも１つの無線放送テレビチャンネル上にサービス情報およびマッピング情報を送信する少なくとも１つのコンテンツサーバと通信する送信設備を含む。マッピング情報は、モバイル受信ユニットがサービスプロバイダーとの通信を必要とすることなくサービス情報を継続して受信するために現在のセルから隣接セルに移ることができるようにする隣接セル情報を含む。
【０００６】
本発明の別の局面に従って、無線放送テレビシステムにおいて情報サービスを提供する方法であって、複数のセルの各々においてサービスプロバイダーから少なくとも１つの無線放送テレビチャンネル上にサービス情報を送信し、上記複数のセルの各々において上記少なくとも１つの無線放送テレビチャンネル上にマッピング情報を送信することを伴う方法が提供される。マッピング情報は、モバイル受信ユニットがサービスプロバイダーとの通信を必要とすることなくサービス情報を継続して受信するために現在のセルから隣接セルに移ることができるようにする隣接セルのコンテンツＩＤ等の隣接セル情報を含む。
【０００７】
各種の代替的な実施形態では、マッピング情報は現在のセルに関する情報および／またはサービス情報自体に関する情報をさらに含んでもよい。放送テレビチャンネルはＵＨＦテレビチャンネルであってもよい。隣接セルは同じチャンネルまたは異なるテレビチャンネル上で送信を行なってもよい。サービス情報はマルチメディア情報またはテレビコンテンツを含んでもよい。異なるセルでは、ローカルコンテンツ等の異なるコンテンツを送信してもよい。異なるコンテンツはローカルコンテンツ、リージョナルコンテンツ、およびグローバルコンテンツ等の異なるコンテンツクラスに論理的に分類されてもよい。異なるコンテンツクラスには異なるセグメントが用いられるように送信物がセグメント化されてもよく、その場合、送信物は所定パターンのセグメントを用いてもよい。各セグメントはサービスクラス表示を含んでもよい。
【０００８】
付加的にまたは代替的に、上記少なくとも１つのコンテンツサーバおよび送信設備をＩＰネットワーク上で結合してもよい。各送信設備には、上記少なくとも１つのコンテンツサーバとの通信のために、システム内で固有のアドレス（ＩＰネットワーク上で使用するＩＰアドレス等）が割り当てられてもよい。１つのセル内では、送信物は複数のユーザ宛（例えば、ブロードキャストまたはマルチキャスト送信）および／または単一のユーザ宛（例えば、ユニキャスト送信）にしてもよい。
【０００９】
また、本発明の実施形態では、ユーザからサービスプロバイダーに戻る個別の通信経路上でセル方式テレビ放送システムにより提供される特定のサービス（例えば、オンデマンドまたは双方向サービス）をユーザが要求できるようにしてもよい。
【００１０】
また、本発明の実施形態では、放送テレビチャンネルの品質を監視し、その監視した品質に基づいてチャンネル割当を動的に変更してもよい。
【００１１】
本発明のさらに別の局面に従って、複数のセルを有するセル方式テレビ放送システムであって、各セルが少なくとも１つの無線放送テレビチャンネル上にサービス情報を送信するシステムで用いる装置が提供される。上記装置は、１つのセル内の少なくとも１つの放送テレビチャンネル上でサービス情報およびマッピング情報（隣接セル情報を含む）を受信する受信器と、受信器と動作可能に結合され、サービスプロバイダーへの通信を必要とすることなくサービス情報を継続して受信するために現在のセル内の少なくとも１つの放送テレビチャンネルから隣接セル内の少なくとも１つの放送テレビチャンネルに受信器を移すコントローラとを含む。
【００１２】
各種実施形態では、コントローラは複数のセル内でチャンネルを解析してもよい。受信器は、現在のセル内の少なくとも１つの放送テレビチャンネル上でサービス情報およびマッピング情報を受信し、そのチャンネルを解析する少なくとも１つのテレビチューナを含んでもよい。単一のチューナの実施形態では、受信器は、現在のセル内の少なくとも１つの放送テレビチャンネル上でサービス情報およびマッピング情報を受信する第１の状態と、チャンネルが解析される第２の状態とを含んでもよい。代替的な実施形態では、受信器は、現在のセル内の少なくとも１つの放送テレビチャンネル上でサービス情報およびマッピング情報を受信する第１のテレビチューナと、そのチャンネルを解析する第２のテレビチューナとを含んでもよい。受信器によるチャンネル解析には、各チャンネルの受信信号強度の測定を含んでもよい。コントローラは、チャンネル解析に基づいて、各セル毎にベクトルを生成してもよい。ローミングの判断を行なうことに加えて、コントローラは、チャンネル解析に基づいて、位置および／または進行方向を代替的にまたは付加的に推定してもよい。受信器は、グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）からの情報等の位置情報を利用して適切なチャンネル選択のためのベクトルを生成してもよい。
【００１３】
本発明の実施形態には、コントローラと動作可能に結合され、サービスプロバイダーに情報を送信する送信器を含んでもよい。送信された情報は、プロトコル承認、オンデマンドサービスの要求、双方向サービスの要求、チャンネル品質情報、および位置情報等を含んでもよい。この情報は、公衆電話網等の異なるシステムにより提供される個別の通信経路を介して送信されてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
上記本発明の特徴は、下記の詳細な説明を添付の図面とともに参照することでさらに容易に理解できる。
【００１５】
定義．  本説明および添付の請求項において、以下の用語は、文脈により特に必要とされる場合を除き、明示した意味を有するものとする。
【００１６】
「モバイル受信ユニット」は、セル方式テレビシステムのセル間を移動できるかまたは移動することが可能な受信ユニットである。例えば、モバイル受信ユニットは、携帯可能であるか、または自動車、オートバイ、ボート等の乗り物に設置されてもよい。
【００１７】
「マッピング情報」は、リモートのモバイル受信ユニットがセル方式テレビシステムにおいて効果的に動作できるようにするために、セル方式テレビシステムの各セルにおいて送信される情報である。マッピング情報は、典型的には、受信ユニットからサービスプロバイダーに戻る通信経路を必要とすることなく、かつ典型的には、セル方式電話システムで必要とされるような複雑なハンドオフを必要とすることなくモバイル受信ユニットがセル間を往来できるようにする隣接セル情報を含む。マッピング情報は、現在のセルについての情報（接続形態、出力、受信地域、ＣＴＲ位置、オフセット、形状、利用に関する情報等）、およびサービス情報に関する情報（コンテンツ識別子およびストリーム識別子等）を含んでもよい。
【００１８】
本発明の実施形態では、複数のセルにセグメント化された無線通信テレビ放送システムを介して情報サービスが提供される。各セルは、典型的には、１つ以上の送信設備を含む。隣接セルの送信設備は、典型的には、所与のサービスプロバイダーに割り振られた一組の周波数から選ばれた同じテレビチャンネルおよび／または異なるテレビチャンネル上で動作可能である。異なるセルの対象エリアは、一例として、送信器の配置および出力に応じて、異なる有効サイズおよび形状を有するようにすることができる。
【００１９】
１つのセル内では、情報は、１人以上のユーザに、ブロードキャスト、マルチキャスト、および／またはユニキャスト送信可能である。本発明の実施形態では、実質的にあらゆるテレビチャンネル上での動作が可能であるが、特定の実施形態では、所与のサービスエリア内の占有されていないＵＨＦテレビチャンネルを利用してもよい。ＵＨＦテレビチャンネルの中には、依然として従来の（ＮＴＳＣ）テレビ放送に用いられているものがあり、それ以外のものは、現在、ＨＤＴＶ放送、および地域のスポーツイベント用の無線マイクロフォンにも用いられているが、一般に、いずれの所与のサービスエリアにおいても、占有されていないＵＨＦテレビチャンネルが多数存在する。ＵＨＦテレビチャンネルは、すでにＦＣＣにより割り振られているため、ＵＨＦに基づくセル方式テレビシステムは、迅速に、かつ必要であったとしても、わずかなＦＣＣ承認プロセスだけで確立することが可能であると予想される。
【００２０】
図１は、当該分野で公知の単一のテレビチャンネルで動作するテレビシステムの対象エリアを図示した概略図である。送信設備１００１は、指定されたテレビチャンネル上において指定された出力レベルで動作し、その内部において受信ユニット（テレビセット等）が特定の番組またはサービスを受信可能な有効な対象エリア１０００を有する。
【００２１】
図２は、本発明の例示的な実施形態によるセル方式テレビシステムの対象エリアを図示する概略図である。この例では、セル方式テレビシステムは、３つのセル、すなわち、セルＡ  １００２、セルＢ  １００３、およびセルＣ  １００４を含む。これらのセルは、既存の単チャンネル放送テレビシステム１０００と実質的に同等の有効な対象エリアを有するように配置または構成することができる（例えば、特定の対象エリア内での運営許可を有する既存のテレビ放送会社は、当該対象エリア内での運営に限定されるセル方式テレビシステムに移行してもよい）か、またはこれらのセルは、利用可能な空域で許可される任意の方法で配置または構成することができる。
【００２２】
対象エリアを複数のセルにセグメント化することにより、システムのトラフィック容量が効果的に増加する。例えば、単一のＮＴＳＣテレビチャンネルで動作するシステムは、６ＭＨｚの総帯域幅を有するが、Ｎ個のセルを有するセル方式システム（それぞれが単一のテレビチャンネルを有する）は、Ｎ×６ＭＨｚの総帯域幅を有する。さらに、システムは、例えば、さらなる帯域幅要件を満たすより多くの送信器を追加することにより拡張／大規模化を容易に行なうことができる。そのようなセル方式システムを用いることにより、高出力送信器と比較して、一般に所有および運営にかかる費用が低く、かつ一般に電磁干渉が少ない低出力送信器の使用を含むさらなる利点を実現することができる。
【００２３】
セルへのテレビチャンネルの割り当ては種々の方法を用いて行なうことができ、本発明は、特定のチャンネル割当方式に限定されない。図３は、本発明の例示的な実施形態による隣接セルで異なるテレビチャンネルを利用するセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、セル方式テレビシステムは、３つのセル、すなわち、セルＡ  １００６、セルＢ  １００７、およびセルＣ  １００８を含む。セルＡ  １００６は、第１の個別テレビチャンネル（Ｃｈ１）上で動作するように構成され、セルＢ  １００７は、第２の個別テレビチャンネル（Ｃｈ２）上で動作するように構成され、セルＣ  １００８は、第３の個別テレビチャンネル（Ｃｈ３）上で動作するように構成される。
【００２４】
送信設備を追加することによりさらなる帯域幅を与えることができるが、さらなる帯域幅は、１つ以上のセルにおいて複数のテレビチャンネルを用いることによっても与えることができる。例えば、第２のテレビチャンネルを単一のセルまたは複数のセルに割り当ててもよく、または別のテレビチャンネルをある領域または対象エリア全体に重ねるようにしてもよい。さらなるテレビチャンネルを静的または動的に割り振って、帯域幅／サービスの要件を満たしてもよい。
【００２５】
よって、複数のテレビチャンネルを介してサービス情報を受信ユニットに配信してもよい。異なるテレビチャンネル上で重複情報を搬送するような場合もある。セグメント識別子または他の仕組みを用いて重複情報の検出を容易にしてもよい。例えば、重複ＭＰＥＧ２−ＴＳデータを複数のテレビチャンネル上に送信する場合、異なるテレビチャンネル上で受信されたＭＰＥＧ２パケットのパケット識別子を比較して重複情報を検出してもよい。
【００２６】
以下では、周波数を割り振る方法をいくつか説明し、４つのテレビチャンネル（Ｃｈ１、Ｃｈ２、Ｃｈ３、Ｃｈ４）がシステムで利用可能であると仮定している。
【００２７】
図４は、本発明の例示的な実施形態による１つのセル内で第２のテレビチャンネルを用いるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、セル方式テレビシステムは、３つのセル、すなわち、セルＡ  １０１０、セルＢ  １０１２、およびセルＣ  １０１４を含む。セルＡ  １０１０は、テレビチャンネルＣｈ１およびＣｈ４上で動作するように構成され、セルＢ  １０１２は、テレビチャンネルＣｈ２上で動作するように構成され、セルＣ  １０１４は、テレビチャンネルＣｈ３上で動作するように構成される。
【００２８】
図５は、本発明の例示的な実施形態による２つの隣接セル内で第２のテレビチャンネルを用いるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、セル方式テレビシステムは、３つのセル、すなわち、セルＡ  １０１６、セルＢ  １０１８、およびセルＣ  １０２０を含む。セルＡ  １０１６は、テレビチャンネルＣｈ１およびＣｈ４上で動作するように構成され、セルＢ  １０１８は、テレビチャンネルＣｈ２およびＣｈ４上で動作するように構成され、セルＣ  １０２０は、テレビチャンネルＣｈ３上で動作するように構成される。一部の実施形態では、セル１およびセル２に対する干渉がごく僅かであれば、Ｃｈ４を他のセルグループに割り当ててもよい。システム内の全てのエンドユーザにブロードキャスト送信されるコンテンツがある場合には、Ｃｈ４を全てのセルに割り当てることができる。
【００２９】
図６は、本発明の例示的な実施形態による対象エリア全体と重なる別のテレビチャンネルを用いるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、セル方式テレビシステムは、４つのセル、すなわち、セルＡ  １０２２、セルＢ  １０２４、およびセルＣ  １０２６、およびセルＤ  １０２８を含む。セルＡ  １０２２は、テレビチャンネルＣｈ１上で動作するように構成され、セルＢ  １０２４は、テレビチャンネルＣｈ２上で動作するように構成され、セルＣ  １０２６は、テレビチャンネルＣｈ３上で動作するように構成され、セルＤ  １０２８は、セルＤ  １０２８の対象エリアがセルＡ、Ｂ、およびＣの対象エリアと重なるように、テレビチャンネルＣｈ４上で動作するように構成される。
【００３０】
図７は、本発明の例示的な実施形態による隣接セルの重複を防ぐために３つのテレビチャンネルを利用するセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、各基地局は、３つの個別チャンネル、すなわち、Ｃｈ３０、Ｃｈ３１、およびＣｈ３２上で動作する３つのセルを形成する３つの送信設備を含む。これらのセルは、２つの隣接セルが同じチャンネル上で動作しないように配置される。
【００３１】
図８は、本発明の例示的な実施形態による異なるサイズのセルを有するセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、システムは、大セル１つと、多数の小セルを有しており、マイクロセル、ピコセル、およびナノセルとして明示することによりそれら小セルの相対的な大きさを示している。各小セルの基地局は、３つの個別チャンネル、すなわち、Ｃｈ３０、Ｃｈ３１、およびＣｈ３２上で動作する３つのセルを形成する３つの送信設備を含む。これらのセルは、隣接する２つのセルが同じチャンネル上で動作しないように配置される。大区域の基地局は、第４の個別チャンネル、すなわち、Ｃｈ３３上で動作する大セルを形成する送信設備を含む。大セルの対象エリアは、小セルの対象エリアを包含する。
【００３２】
図９は、本発明の例示的な実施形態による地理的に画定されたセルを含むセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、システムは、臨海放送セル９０２および山側放送セル９０４を含む。このような地理的なセグメントは、例えば、地理的な領域種別毎に関連ローカル情報を提供する際に有用であり得る。例えば、山側放送セル９０４に位置するユーザにとっては特に有用でないような情報である潮流スケジュール、洪水警報、およびサメの目撃等のローカル情報を臨海放送セル９０２で送信してもよい。特定のユーザが、例えば、山側地域の家から臨海地域のビーチに向かう場合、このユーザは、臨海放送セル９０２に入った時点で臨海情報を受信することが可能になる。
【００３３】
なお、隣接セルは同じテレビチャンネル上で動作可能であることに留意されたい。そのような実施形態では、異なるチャンネル間で地理的に異なるセルの境界を形成するように各チャンネルを異なる条件で送信することにより、隣接セル間の干渉を低減または除去することができる。例えば、隣接する３つのセルが同じテレビチャンネルＣｈ１、Ｃｈ２、およびＣｈ３上で動作するものと仮定すると、干渉を低減または除去するように各テレビチャンネルの対象エリアを調整するために、各セルにおいて各チャンネルを異なる条件で送信することができる（例えば、送信器の配置／方位により）。
【００３４】
本発明の特定の実施形態は、一方向（すなわち、サービスプロバイダーからユーザ）のブロードキャスト送信動作を許可するように設計されるが、例えば、双方向およびオンデマンドサービス等の高度なサービスを提供するために、任意のリターンパス（すなわち、ユーザからサービスプロバイダー）に対応することができる。一方向のブロードキャスト送信動作を許可するためには、典型的には、各セルは、一例として、モバイル受信ユニットがサービスプロバイダーに戻る通信経路を必要とすることなく、かつ携帯電話システムで通常必要とされるような複雑なハンドオフを必要とすることなくセル間を往来できるようにする隣接セル情報を少なくとも含むマッピング情報をブロードキャスト送信する。マッピング情報はまた、現在のセルについての情報（接続形態、出力、受信地域、ＣＴＲ位置、オフセット、形状、利用等に関する情報等）、およびサービス情報に関する情報（コンテンツ識別子およびストリーム識別子等）を含んでもよい。
【００３５】
セルは、一般に、相互に独立して動作するため、異なるセルにおいて異なるコンテンツ（例えば、ローカルおよびリージョナルコンテンツを含む）を随意的に伝達することができるが、それらセルの動作は、一般に、特定の情報サービスを複数のセルに渡って提供するように調整される（すなわち、ユーザは、一般に、セル間を移動する際に同じサービスを継続して受信することができる）。よって、システムは、典型的には、送信設備と通信する１つ以上のコンテンツサーバを含む。単一のコンテンツサーバは、複数のセルのための情報（多数のセルそれぞれのためのローカルコンテンツを含む）を提供することができるか、または個々のコンテンツサーバを用いて別々のセルのためのコンテンツのいくつかまたは全てを提供することができる。ローカルコンテンツの例をいくつか挙げるとすれば、ローカル交通情報、ローカル気象情報、ローカルナビゲーション情報、ローカルニュース、ローカル企業およびアトラクションについての情報、ならびにローカル企業およびアトラクションのクーポン／広告等がある。リージョナルコンテンツは、１つの地域または多数のセルに関連する同種の情報を含んでもよい。グローバルコンテンツは、対象エリア全体に関連する同種の情報を含んでもよく、特に、対象エリア内の全てのユーザに関係する情報（例えば、数例を挙げるとすると、緊急通報および情報、国際／国内ニュース、いわゆる「誘拐事件速報システム」警報（”Ａｍｂｅｒ”  ａｌｅｒｔｓ）等の警報、および広域指名手配等）を提供するために用いられてもよい。特定のタイプのコンテンツをローカル、リージョナル、またはグローバルと位置づけることは任意であり、異なるサービスプロバイダー間では異なっていてもよい。いくつかの例示的な情報サービスついては後述する。
【００３６】
上述のとおり、情報は、個々のユーザにユニキャスト送信されてもよい。換言すれば、受信器がセル間をローミングする間、ユーザには同じ番組コンテンツ（例えば、放送局チャンネルまたはテレビ番組）が表示可能である。それゆえ、各受信ユニットは、典型的には、システム内で固有のアドレス（ＩＰアドレス等）に関連づけられてもよい。アドレスは、静的または動的に割り当てられてもよい。サービスプロバイダーは、特定のサービスまたはコンテンツ（全てのユーザにブロードキャスト送信されるサービスまたはコンテンツを含む）を特定のユーザまたはユーザグループおよび／または特定のセルにマッピングするための配布表または他の仕組みを保持してもよい。配布表は、例えば、ブロードキャスト送信時刻、エンドユーザ位置、ブロードキャスト送信周波数帯等、さらなる情報を含んでいてもよい。
【００３７】
図１０は、本発明の例示的な実施形態による特定のプログラミングを異なるセルに配信可能なセル方式テレビシステム１００を図示する概略図である。システム１００は、複数のセル１０２、１０４、１０６、１０８、１１０、１１２、１１４、１１６、および１１８を含む。各セルは、典型的には、送信設備を含むが、これは必要条件ではない。各セル内の送信設備は、電波塔として示されており、それが位置するセルに対応する参照番号を有するが、その参照番号は１ではなく２で始まる。すなわち、例えば、セル１０２内の送信設備は、参照番号２０２を有し、セル１０４内の送信設備は参照番号２０４を有する。
【００３８】
図１０では、各セルは、六角形の対象エリアで表される。よって、各セルを囲む他のセルは６つまで存在する場合がある。本発明のある実施形態では、同じテレビチャンネル上で動作する送信設備を含む隣接セルは存在しない。よって、例えば、特定のセルがテレビチャンネルＣｈ１上で動作する場合、テレビチャンネルＣｈ１上では動作する隣接セルは存在しない。
【００３９】
図１０に示すセグメントにより、例えば、サービスプロバイダーは、対象とするエリアにローカルコンテンツをブロードキャスト送信することができる。トラフィックは局所的に維持されるため、そのような適用を実施することにより周波数効率がさらに上がる。局所的なトラフィックの例としては、地元商店の広告、町内のお知らせ等がある。局所性についての地理的な定義づけは、局所性が一部のセルにより示されるものであるため柔軟であり、変更可能である。
【００４０】
図１０では、例えば、２つのセル１０４および１１０に関しては、それら特定のセルにそれぞれ関連づけられた送信設備２０４および２１０を選択することにより、同一のコンテンツをそれら２つのセルだけにブロードキャスト送信することが可能である。それら送信設備の各々は、典型的には、１つのセル内に位置するエンドユーザにマルチメディアコンテンツを送信することが可能である。いくつかの実施形態では、コンテンツはテレビ放送である。
【００４１】
本発明のいくつかの実施形態では、各セルに関連づけられた送信設備は、固有のインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスを与えられてもよい。例えば、図１０に示すように、送信局２１８には、ＩＰアドレス１２３．４５６．７１２．１００が割り当てられてもよく、送信局２１６には、ＩＰアドレス送信１２３．４５６．７１２．１０１が割り当てられてもよく、送信局２１０には、ＩＰアドレス１２３．４５６．７１２．１０２が割り当てられてもよく、送信局２１８には、ＩＰアドレス１２３．４５６．７１２．１０３が割り当てられてもよい。各（または少なくとも１つ以上の）送信設備がＩＰアドレスを割り当てられる実施形態では、送信設備のいくつかまたは全てがＩＰネットワーク３０２に接続されてもよい。
【００４２】
上記の各種セル方式テレビシステム構成要素に加えて、図１０に示すシステム等のセル方式テレビシステムは、例えば、制御局３０４、コンテンツサーバ３０６、およびＩＰネットワーク３０２等のさらなる構成要素を含んでもよい。一部の実施形態では、ＩＰネットワークは、インターネット、または任意の他の公共もしくは専用ネットワークであってもよい。ＩＰネットワークは、ＯＳＩレイヤ３ネットワーク層として動作しもよい。
【００４３】
図１０の実施形態では、制御局３０４は、セル方式テレビシステム全体の制御センターであり、コンテンツサーバ３０６および配布表３０８を含んでもよい。コンテンツサーバ３０６は、適切な送信設備にコンテンツを配布可能な任意のサーバであってもよい。一部の実施形態では、コンテンツサーバ３０６は、インターネットにアクセス可能な任意のサーバであってもよい。一部の実施形態では、コンテンツサーバ３０６はまた、配布表３０８にアクセス可能である。配布表３０８を用いて、特定のコンテンツまたはサービスを選択した（または割り当てられた）ユーザまたはセルを判定してもよい。上述のとおり、配布表３０８は、例えば、ブロードキャスト送信時刻、エンドユーザ位置、ブロードキャスト送信周波数帯等のさらなる情報を含んでもよい。
【００４４】
なお、コンテンツサーバ３０６は制御局３０４内に位置しても位置していなくてもよく、実際には他のサービス事業者により制御されてもよいことは言うまでもない。典型的には、事業上の合意があり、適切に管理がなされている限り、任意の数のサービス事業者のコンテンツを１つの事業者のサーバから直接放送することができる。
【００４５】
本発明の一部の実施形態では、システムはまた、監視用受信器を含んでもよい。それらの監視用受信器は、送信設備または可能なセル境界（例えば、太線１０３で示すセル１０２とセル１０４の境界）に位置してもよい。また、監視用受信器は、エンドユーザの受信器（エンドユーザのテレビまたはコンピュータ）または任意の他の適切な場所に位置してもよい。監視用受信器は、所与のチャンネルについての干渉レベルを監視する。
【００４６】
本発明の一部の実施形態では、システムはまた、周波数割当コントローラを含んでもよい。周波数割当コントローラは、上記の監視用受信器に問い合わせを行なうことにより、信号強度および干渉レベルを監視する。そして、周波数割当コントローラは、干渉レベルおよびブロードキャストトラフィックの要求に応じてあるセルの周波数割当を変更してもよい。
【００４７】
一部の実施形態では、１つ以上の送信設備はまた、ブロードキャスト送信前にコンテンツを格納可能なキャッシュを含んでもよい。そのようなシステムでは、送信時間前にキャッシュに情報を転送し、これにより、ＩＰネットワーク３０２上またはコンテンツサーバ３０６での混雑状態の緩和に役立ててもよい。これは、オンデマンドプログラミングを利用するシステムに特に有用であり得るが、それは、オンデマンド番組に対する要求が増加した際に、ある番組がサーバのキャッシュ内にすでに格納されている場合には、ＩＰネットワーク３０２およびコンテンツサーバ３０６に対する要求を軽減できるためである。コンテンツの任意の部分またはコンテンツ全体の再送信を送信設備とエンドユーザ間において局所的に行なってもよい。他のユーザへのコンテンツの再送信も同様に局所的に行なってもよい。
【００４８】
上記の説明は図１０に関するものである。一般に、図１０のシステムは、ＩＰネットワークを用いてマルチメディアコンテンツを特定の送信設備に配布するシステムに関する。システムの１つの用途は、テレビセットを利用するユーザにプログラミングを配信することである。当業者が容易に理解するように、例えば、無線電話またはコンピュータ等、ブロードキャスト送信上で受信可能な任意のデバイスに情報を配信することができる。
【００４９】
上述のとおり、個別のコンテンツサーバを用いて、個々のセルにコンテンツのいくつかまたは全てを提供することができる。よって、例えば、グローバルコンテンツサーバを用いて全てのセルにグローバル情報を提供することができ、個別のローカルコンテンツサーバを用いてそれぞれのセルにローカルコンテンツを提供することができる。図１１は、本発明の例示的な実施形態による１つのグローバルコンテンツサーバおよび複数のローカルコンテンツサーバを有するシステムを図示する概略図である。このシステムは、３つの送信設備１１１２、１１１４、および１１１６を含む。グローバルコンテンツは、ネットワーク１１０２上でグローバルコンテンツサーバ１１０４から送信設備に提供される。ローカルコンテンツは、ローカルコンテンツサーバから送信設備の各々に提供される。詳細には、ローカルコンテンツサーバ１１０６から送信設備１１１２にローカルコンテンツが提供され、ローカルコンテンツサーバ１１０８から送信設備１１１４にローカルコンテンツが提供され、ローカルコンテンツサーバ１１１０から送信設備１１１６にローカルコンテンツが提供される。
【００５０】
ローカル／リージョナルコンテンツの配信に対応するために、所与のセルのコンテンツをコンテンツクラス（例えば、ローカル、リージョナル、グローバル）に論理的に分類することができる。例えば、異なるコンテンツクラスには異なるセグメントを用いるようにして通信をセグメント化する（例えば、スロット、パケット等に）ことができる。特定のセグメントを用いてマッピング情報を送信してもよい。セル内の送信には、例えば、第１の数のグローバルセグメントの後に第２の数のリージョナルセグメントが続き、その後に第３の数のローカルセグメントが続く等、所定パターンのセグメントを利用してもよい。例えば、連続したセグメントを一連のフレームとして繰り返してもよい。各セグメントは、受信ユニットがその特定のサービスクラスに応じて各セグメントを処理できるようにするサービスクラス表示を含んでもよい。
【００５１】
図１２は、本発明の例示的な実施形態によるセグメント化した送信物を図示する概略図である。この例では、送信物は、グローバルデータセグメント１２０２、リージョナルデータセグメント１２０４、およびローカルデータセグメント１２０６を含む。特定のセグメント１２０８は、マッピング情報の送信に用いられる。
【００５２】
図１３は、本発明の例示的な実施形態による送信セグメントのシーケンスを示す。この例では、送信されたコンテンツは、マッピングセグメント１３０２の後に２つのローカルセグメント１３０４および１３０６、２つのリージョナルセグメント１３０８および１３１０、ならびに２つのグローバルセグメント１３１２および１３１４を含むシーケンスによりプログラミングされてもよい。このシーケンスは、ブロードキャスト送信される番組シーケンスに応じて、マッピングセグメント１３１６から開始した後に２つのローカルセグメント１３１８および１３２０等が続くように繰り返してもよい。
【００５３】
図１４は、本発明の例示的な実施形態によるマルチメディアコンテンツを含むＩＰパケットがエンドユーザに無線で送信されるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、エンドユーザ受信器からの応答がなくても、例えば、物理的な媒体層およびデータリンク層上に接続性があるように見せかけることにより、送信設備にＩＰパケットを送信させることが可能である。ＩＰパケットは、ブロードキャストまたはマルチキャスト送信してもよく、またはその送信前に利用可能なエンドユーザ受信器のＩＰアドレスにユニキャスト送信してもよい。
【００５４】
図１４のシステムは、複数のセル４０２、４０４、および４０６を含み、これら各々は、それぞれ、送信設備５０２、５０４、および５０６を有し得る。また、このシステムは、制御局３０４、コンテンツサーバ３０６、および配布表３０８を含んでもよい。この例では、制御局３０４の配布表３０８はまた、エンドユーザの無線ＩＰアドレスを含む。
【００５５】
図１４のシステムはまた、個々のエンドユーザ６０２、６０３、６０４、および６０６を含む。これらエンドユーザのいくつかまたは全ては、個々のＩＰアドレスを有し得る。例えば、エンドユーザ６０２は、ＩＰアドレス１２３．４５６．１００．１２０を有してもよく、エンドユーザ６０３は、ＩＰアドレス１２３．４５６．１００．００１を有してもよく、エンドユーザ６０４は、ＩＰアドレス１２３．４５６．１００．１０１を有してもよく、エンドユーザ６０６は、ＩＰアドレス１２３．４５６．１００．１１０を有してもよい。各エンドユーザは、ＩＰアドレスにより一意に特定することができる受信デバイスを有してもよい。例としては、インターネット機能を有するセットトップボックスまたはコンピュータが挙げられる。
【００５６】
さらに、直接個々のエンドユーザにコンテンツを容易に送信するために、いくつかのまたは全ての送信設備内にルータを配置してもよい。ルータは、無線ＩＰパケットを特定のエンドユーザに送信できるようにする。すなわち、送信局が、関連づけされた特定のアドレスを含むＩＰパケットをブロードキャスト送信する。これらのアドレスは、例えば、ブロードキャスト送信される各ＩＰパケットのヘッダ内に存在させることができる。
【００５７】
図１４を再度参照して、送信局５０２は、１つの実施形態では、エンドユーザ６０２のアドレスと相互に関連づけられたヘッダを有する第１のパケット、およびエンドユーザ６０３のアドレスと相互に関連づけられたヘッダを有する第２のパケットを送ることができる。この例では、第１のパケットは、エンドユーザ６０２によってのみ受信され、第２のパケットは、エンドユーザ６０３によってのみ受信される。
【００５８】
さらに、図１４に示す送信設備はまた、ＩＰトンネリングを行なう能力、またはエンドユーザのＩＰパケットを送信設備を介して転送する他の仕組みを有してもよい。ＩＰトンネリングでは、エンドユーザのＩＰアドレスがトランスポートパケットにカプセル化される。いくつかの実施形態では、これによって、コンテンツサーバ３０６と特定の送信設備間の通信が可能となる。
【００５９】
一部の実施形態では、例えば、サービスプロバイダーにより送信されたダウンストリームメッセージに応答して承認を行い、かつ／または双方向もしくはオンデマンドサービスを可能にするために、エンドユーザ受信器からサービスプロバイダーへのアップストリームの接続性をシステムが含むことが必要であるか、または望ましい場合がある。各種のアップストリーム通信に対応することが可能である。例えば、サービスプロバイダーは、アップストリーム通信用の個別ネットワーク（例えば、個別無線ネットワーク）を運営してもよく、インターネットまたは電話網等の既存システムを介してアップストリームの接続性を与えてもよい。アップストリーム通信は、ＩＰ接続性に対応していてもよい。アップストリーム通信は、ダウンストリーム通信（例えば、コマンド／応答タイプのプロトコル）と連携するか、またはダウンストリーム通信とは完全に独立していてもよい（例えば、エンドユーザがサービスプロバイダーに電話をかけて特定のサービスを要求することが可能であってもよい）。システムは、複数のタイプのアップストリーム通信に対応していてもよく、異なるエンドユーザは、異なるタイプのアップストリーム通信を用いてサービスプロバイダーと通信してもよい。アップストリームの通信チャンネルがセルと対応する必要はなく、例えば、サービスプロバイドが単一の受信器設備を利用して複数のセルからアップストリーム通信を受信してもよい。
【００６０】
一部の実施形態では、アップストリーム通信に用いられる１つ以上の補助接続を用いてサービスプロバイダーからサービス情報を受信することもできる。例えば、ユーザは、無線通信テレビ接続に加えて補助接続を有してもよい。そのような場合、複数の接続を介して受信ユニットにサービス情報を配信してもよい。例えば、無線通信テレビチャンネルおよび補助接続の両方を介して特定の受信ユニットに重複情報を送信してもよい。一部の場合には、重複情報を異なる接続を介して搬送してもよい。セグメント識別子または他の仕組みを用いて重複情報の検出を容易にしてもよい。例えば、重複ＭＰＥＧ２−ＴＳデータを複数の接続を介して送信する場合、異なる接続を介して受信されたＭＰＥＧ２パケットのパケット識別子を比較して重複情報を検出してもよい。このように、無線通信トラフィックを補助接続上で分散可能にしてもよい。そのような分散化は、無線通信トラフィックを軽減し、セキュリティを増強する傾向がある。
【００６１】
図１５は、本発明の例示的な実施形態による種々のアップストリーム通信を用いるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、システムは、コンテンツサーバ１５０８および非対称サーバ１５１０から、それぞれ、アップリンクが無いテレビ、カーナビゲーションシステム、携帯電話、アップリンク付きテレビ、およびポータブルコンピュータであるエンドユーザ１５１３、１５１４、１５１６、１５１８、および１５２０に情報を送信するＵＨＦ送信設備１５０２および１５０４を含む。情報は、インターネット１５０６上でＩＰ  ＴＶサーバ１５１２から非対称サーバ１５１０に提供されるＩＰテレビジョンを含んでもよい。非対称サーバ１５１０はまた、各種エンドユーザから、例えば、カーナビゲーションシステム１５１４および携帯電話１５１６のセル方式電話を介して、家庭用テレビ１５１８からＡＤＳＬを介して、およびポータブルコンピュータ１５２０から公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）を介してアップストリーム通信を受信してもよい。図１５に描かれるタイプのアップストリーム通信は単なる例であり、他のタイプのアップストリーム通信（例えば、データオーバーケーブル（ｄａｔａ−ｏｖｅｒ−ｃａｂｌｅ）、ＷＩＦＩ、ＦＴＴＨ等。）に対応できることは明白である。
【００６２】
図１６は、本発明の例示的な実施形態によるセル方式アップストリーム通信を行なうセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、ＵＨＦ送信設備１６０２が非対称サーバ１６０４からエンドユーザ１６１０および１６１４に情報を送信する。その情報は、インターネット１６０６上でコンテンツサーバ１６０８から非対称サーバ１６０４に提供することが可能である。エンドユーザは、それぞれの携帯電話１６１２および１６１６を用いて特定のサービスを要求することが可能である。
【００６３】
図１７は、本発明の例示的な実施形態によるナビケーション等の移動通信用のセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、ＵＨＦ送信設備１７０２が自動車１７１０および１７１４に設置または配置された移動局に情報を送信する。その情報は、インターネット１７０６上でコンテンツサーバ１７０８からＵＨＦ送信設備に提供することが可能である。移動局は、無線通信を利用してサービスプロバイダーと通信可能である。
【００６４】
図１８は、本発明の例示的な実施形態による補助ＩＰ接続上でのアップストリーム通信を含むセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、システムが第１のエンドユーザ局７０２および第２のエンドユーザ局７０４を含むようにすることができる。これらのエンドユーザ局は、インターネットサービスプロバイダー（ＩＳＰ）７０６を介してＩＰネットワーク３０２（例えばインターネット）に接続可能である。この例では、エンドユーザ局７０２が、ＡＤＳＬ接続を介してＩＳＰ７０６に結合される一方、エンドユーザ局７０４は、ダイアルアップ接続を介してＩＳＰ７０６に結合される。もちろん、他のタイプの接続性（例えば、データオーバーケーブル、無線）も可能であるが、本発明はいずれの特定のタイプのアップストリーム接続性にも限定されない。インターネットとのアップストリーム接続により、エンドユーザ局７０２および７０４は、例えば、双方向またはオンデマンドサービスのためのコンテンツサーバ３０６と通信できる。
【００６５】
セル方式テレビシステムにおいて情報サービスを受信するために、受信ユニットは、一般に、サービス情報を受信する１つ以上のダウンストリームテレビチャンネルを見つける必要がある。よって、各受信ユニットは、典型的には、１つ以上のチューナおよび１つのコントローラを含む。チューナは、一般に、コントローラの制御下で、システムが対応する各種テレビチャンネルのいずれかにチューニング可能である。受信ユニットの電源が投入されたとき（またはローミング等の他の適切なタイミングで）、サービス情報を受信する適切なチャンネルを見つけるために、コントローラは、チューナに特定のチャンネルにチューニングし、かつ／またはシステムに割り当てられた一組のチャンネルを走査するように指示する。コントローラは、信号強度、干渉レベル、ビット誤り率、フレーム（ブロック）誤り率、または各種チャンネルの他の品質を測定して適切なチャンネルを判定してもよい。アップストリームの通信チャンネルが利用可能な場合には、ダウンストリームチャンネルの選択（開始時およびローミング中の両方）に、サービスプロバイダーと受信ユニット間のアップストリームの通信チャンネルを介したより正式なハンドオフを伴ってもよい。
【００６６】
上述のとおり、セル方式テレビシステムは、１つ以上のコンテンツサーバによりコンテンツが供給される多数の送信設備を含んでもよい。コンテンツサーバは、インターネット等のネットワークを介して送信設備と通信してもよい。なお、送信設備を稼働するサービスプロバイダーは、１つ以上のコンテンツサーバを稼働させてもよいが、代替的にまたは付加的に、インターネット等を介してアクセス可能な各種第三者サーバからコンテンツを取得してもよいことに留意されたい。
【００６７】
図１９は、本発明の例示的な実施形態によるサービスプロバイダーのヘッドエンドにおけるいくつかの実現可能な機器構成を示す概略図である。この例では、サービスプロバイダーは、３つの送信器１９０２、１９０４、および１９０６を稼働する。各送信器は、非対称サーバ１９１０および１９１２からデータを受信する受信器、ＯＦＤＭ変調器、およびＵＨＦ送信器を含む同様の構成要素を含む。送信器は、その送信器が送信用のコンテンツを受信する異なるタイプの通信リンク上でヘッドエンドの残りの構成要素と結合される。詳細には、送信器１９０２は、ＩＰファイバーリンク上で結合され、送信器１９０４は、ＷＤＭファイバーリンク上で結合され、送信器１９０６は、無線リンク上で結合される。コンテンツは、インターネット上でアクセス可能なインターネットサーバ１９１４から、ローカルコンテンツサーバ１９１８から、または他のコンテンツサーバ１９１６から提供することができる。
【００６８】
図２０は、本発明の実施形態による非対称サーバを図示する概略図である。非対称サーバは、非対称ルーティング、アカウンティングおよびプロビジョニング、サービス品質（ＱｏＳ）およびチャンネルホッピング、ならびにローミングおよびハンドオーバー等の機能を提供可能である。
【００６９】
上述のとおり、セル方式テレビシステムは、放送専用システム（すなわち、サービスプロバイダーからユーザに対してのみ）として実現するか、または二方向システムとして実現してもよい。よって、受信ユニットは、受信専用デバイスとして実現するか、または受信器および送信器構成要素の両方を用いて実現してもよい。さらに、受信ユニットは、単一のテレビチューナまたは複数のテレビチューナを用いて実現してもよい。単一のチューナで実現した場合、単一のチューナは、コンテンツの受信およびローミングの両方に用いられる。例えば、単一のチューナは、コンテンツが現在のテレビチャンネル上で受信される「オンライン」状態と、チューナを用いて隣接セル内のテレビチャンネルをサンプリング（例えば、信号強度の測定）して、現在のテレビチャンネルのままにしておくべきか、または他のテレビチャンネルに切り替えるべきかを判定する「オフライン」状態とに切り替えることができる。複数のチューナにより実現される場合、１つのチューナのみを用いて現在のチャンネル上でコンテンツを受信する一方で、第２の他のチューナをローミングに用いてもよい。複数のチューナを用いることで、コンテンツの受信を中断することなくローミングを行なうことができる。
【００７０】
図２１は、本発明の例示的な実施形態による単一のテレビチューナを有する受信ユニットの関連構成要素を示す概略図である。一例として、受信ユニットは、チューナ２１０２、ネットワークレイヤスタック２１０４、周辺制御２１０６、ホストＣＰＵ２１０８、符号器／復号器（コーデック）２１１０、グラフィックインタフェース２１１２、モニタ２１１４、およびローミング制御２１１８を含む。この例では、単一のチューナ２１０２は、典型的には、コンテンツの受信およびローミングの両方に用いられる。それゆえ、チューナ２１０２は、ローミング制御２１１８により、現在のテレビチャンネル上でコンテンツが受信される「オンライン」状態と、チューナを用いて隣接セル内のテレビチャンネルをサンプリング（例えば、信号強度を測定）して現在のテレビチャンネルのままにしておくべきか、または他のテレビチャンネルに切り替えるべきかを判定する「オフライン」状態とに切り替わるように制御されてもよい。ローミングコントローラは、ＣＰＵ２１０８により制御される。
【００７１】
図２２は、本発明の例示的な実施形態による２つのテレビチューナを有する受信ユニットの関連構成要素を示す概略図である。一例として、受信ユニットは、第１のチューナ２１０２、第２のチューナ２２０２、ネットワークレイヤスタック２１０４、周辺制御２１０６、ホストＣＰＵ２１０８、符号器／復号器（コーデック）２１１０、グラフィックインタフェース２１１２、モニタ２１１４、およびローミング制御２１１８を含む。この例では、チューナ２１０２が、典型的には、現在のテレビチャンネル上でコンテンツを受信するためだけに用いられる一方、受信器２２０２は、典型的には、隣接セル内のテレビチャンネルをサンプリングして現在のテレビチャンネルのままにしておくべきか、または他のテレビチャンネルに切り替えるべきかを判定するためだけに用いられる。ローミング制御２２１８は、チューナ２２０２によるサンプリング、およびチューナ２１０２によるチャンネルの切り換えを制御する。ローミングコントローラは、ＣＰＵ２１０８により制御される。２つのチューナを用いることにより、サービスを中断することなくサンプリングおよびチャンネルの切り換えを行うことができる。
【００７２】
図２３は、本発明の例示的な実施形態によるアップストリーム通信サポート（例えば、携帯電話、または無線送信器を備えた他のポータブルデバイス）を含む受信ユニットの関連構成要素を示す概念ブロック図である。受信ユニットは、ローミングＵＨＦチューナ２３０２、ブロードバンドプロセッサ２３０４、ＭＡＣレイヤ２３０６、リンクレイヤ（Ｌ２）２３０８、ＩＰレイヤ２３１０、トランスポートレイヤ（Ｌ４）２３１２を含むプロトコルスタック、ユーザアプリケーション２３１４、ダウンリンク制御２３１６、アナログ−デジタル（Ａ／Ｄ）コンバータ２３１８、ディスプレイ２３２０、ビデオメモリ２３２２、キーパッド２３２４、アップリンクプロセッサ２３２６、および３Ｇコア２３２８を含む。ＵＨＦチューナ２３０２は、単一のチューナまたは複数のチューナを含んでもよい。ローミングＵＨＦチューナ２３０２は、ＵＨＦアンテナ２３３０およびセル方式アンテナ２３３２の両方から信号を受信可能である。それらの信号は、ブロードバンドプロセッサ２３０４および／またはＡ／Ｄコンバータ２３１８により処理し、ダウンリンク制御２３１６の制御下でプロトコルスタック２３０６〜２３１２からユーザアプリケーション２３１４まで通過させて処理してもよい。ユーザアプリケーション２３１４は、アップリンクプロセッサ２３２６および３Ｇコア２３２８を介してアップストリーム通信を発生させてもよい。アップストリーム通信は、数例を挙げるとすると、プロトコル承認、オンデマンドサービスの要求、双方向サービスの要求、およびダウンストリーム放送テレビチャンネルの品質に関する情報等を含んでもよい。処理の各段階のいずれかにおいて、特定の情報がビデオメモリ２３２２に格納され、かつ／またはディスプレイ２３２０上に表示されてもよい。また、ユーザは、キーパッド２３２４を介してユーザアプリケーション２３１４を操作してもよい。
【００７３】
なお、本発明の異なる実施形態では、本発明の範囲内で異なるセル方式放送プロトコルを用いることが可能であるため、本発明は、特定のプロトコルに限定されないことに留意されたい。図２４は、当該分野で公知のＩＳＢＤ−Ｔプロトコル用のレイヤモデルを図示する。図２５は、本発明の例示的な実施形態によるセル方式放送プロトコル用のレイヤモデルを図示する。
【００７４】
上述のとおり、本発明の実施形態を用いて多種多様な情報サービスのいずれも提供することができ、本発明は、特定の情報サービスには限定されない。本発明の実施形態はまた、特に、ローカル情報コンテンツの配信に有用であるが、本発明はローカルコンテンツの配信に限定されない。実際、上述のとおり、同じコンテンツを複数のセルに渡って送信してもよく、その場合には、セル方式テレビシステムでは、システムの一部または全体に渡ってサービスを継続させて、従来の放送テレビサービスの対象エリアを越えたり、従来の放送テレビサービスでは不可能であろう特定の地理的エリアをカバーすることができる（例えば、都市周辺の郊外をカバーするが、その都市自体はカバーしない）。
【００７５】
セル方式テレビシステムを用いて提供可能な情報サービスの一例としては、例えば、セル方式テレビサポートを備えたナビゲーションシステムのためのローカルナビゲーション情報のリアルタイム配信が挙げられる。詳細には、各セルは、数例を挙げるとすると、道路、店舗の位置、および交通機関等に関するローカルナビゲーション情報を送信してもよい。特に、各セルは、数例を挙げるとすると、道路の閉鎖、迂回路、事故、工事、および交通状況等を含む、そのセルの対象エリア内でのナビゲーションに影響する動的な出来事に関する詳細な最新情報を送信してもよい。そのような動的な出来事は一時的なものであり、頻繁に変化する可能性があるため、一般には、影響が及ぶ特定のエリア内またはその周辺のユーザだけの関心事である。
【００７６】
セル方式テレビシステムを用いて提供可能な情報サービスの他の例としては、対象を絞った広告である。詳細には、各セルは、例えば、携帯電話、ＰＤＡ、ポータブルコンピュータ、またはセル方式テレビサポートを備えた他のデバイスにローカル広告情報を送信してもよい。ローカル広告は、地元企業のインセンティブ、提供品、クーポン、およびディスカウント等を含む。ユーザは特定のセル内には一時的にしかいない可能性があるため、広告は、時間を限定したものとすることができる（例えば、１５分以内にＸ社を訪れて広告の提供品番号を提示した人は無料のギフトを獲得する）。このようなセル方式テレビシステムのための例示的なビジネスモデルは、個々のセル内における広告枠の販売を含んでもよい。このように、地元企業は、それらが営業する限られたエリア（広告を受信するあらゆるユーザが必ず位置し、それらユーザがそれらの企業に訪れる確率が高い）で宣伝することができるたるため、従来のテレビ放送システムでの広告（対象エリアがより広いためより高価な広告であるが、広告がその企業のすぐ近隣にいない多くのユーザに達するため成功率が低い）と比較して広告にお金を費やす傾向がより高い。このようなビジネスモデルでは、特定のユーザによって受信される一組の広告は、典型的には、ユーザがあるセルから他のセルに移動するにつれて変化する。
【００７７】
セル方式テレビシステムを用いて提供可能な情報サービスのさらに他の例としては、セル間で中断しないテレビサービスがある。現在、多くのテレビ放送会社は、本質的に同じ番組を異なるチャンネルで送信する送信設備を異なる都市で運営する。例えば、アメリカンブロードキャスティングカンパニー（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ）は、マサチューセッツエリアのボストンでは５チャンネルを運営し、ロードアイランドエリアのプロヴィデンスでは６チャンネルを運営しており、これらのチャンネルの対象エリアは、相互に隣接しているだけでなく、特定のエリアのユーザが両方のチャンネルを受信可能なように部分的に重複している。しかしながら、一例として、モバイル受信ユニットがサービスを維持するためにセル間を往来できるようにするマッピング情報を送信設備が送信しないため、このようなテレビサービスは、本文脈における「セル方式」ではない。本発明の例示的な実施形態では、マッピング情報は、各セル内のテレビ番組とともに送信されるため、受信ユニット（例えば、セル方式テレビサポートを備えたテレビセット）は、セル間においてテレビ番組の視聴が本質的に中断しないようにするために、あるセル内のあるチャンネルから他のセル内の関連チャンネルに自動的に切り替えることができる。
【００７８】
図２７は、本発明の例示的な実施形態によるマッピング情報を送信するセル方式テレビシステムを図示する概略図である。この例では、セル方式テレビシステムは、６つのセル、すなわち、セルＡ  ２７０２、セルＢ  ２７０４、セルＣ  ２７０６、セルＤ  ２７０８、セルＥ  ２７１０、およびセルＦ  ２７１２を含む。これらのセルは、それぞれ、ＵＨＦテレビチャンネル５６、１４、３７、５１、２６、および６９上で動作する。上述のとおり、各セルは、隣接セル情報を含み、随意的に、現在のセルについての情報（接続形態、出力、受信地域、ＣＴＲ位置、オフセット、形状、利用に関する情報等）、およびサービス情報に関する情報（コンテンツ識別子、トランスポートストリーム（ＴＳ）識別子、およびストリームタイプ等）等のさらなる情報を含むマッピング情報を送信する。例えば、セルＡ  ２７０２内の送信器２７１３は、以下のようなマッピング情報２７１６を送信してもよい：
【００７９】
【表１】
2008543185.tif 000003
マッピング情報２７１６はまた、隣接セルに関連する座標および／またはコンテンツ識別子を含んでもよい。セルＡ内のモバイル受信ユニット２７１４は、マッピング情報２７１６を用いて隣接セルに関連するチャンネル等の各種セルの属性を特定することができる。モバイル受信ユニット２７１４は、マッピング情報２７１６で示されるような隣接セルチャンネルのいくつかまたは全てを定期的にテストし、現在のセルのチャンネル品質および／または他の隣接セルチャンネルの品質に対する各隣接セルチャンネルの品質を評価してもよい。例えば、図２８に示すように、モバイル受信ユニット２７１４は、各セル毎にベクトルを生成してもよい。これらのベクトルは、単一のパラメータ（例えば、受信信号強度）のみに基づくか、または複数のパラメータ（例えば、受信信号強度、送信出力、方向等）に基づくようにすることができる。モバイル受信ユニット２７１４は、数例を挙げるとすると、ローミングの決定、現在のセル内での位置の推定、進行方向の推定等のためにチャンネル解析を用いてもよい。
【００８０】
例えば、モバイル受信ユニット２７１４は、チャンネル解析により、例えば、隣接セルチャンネルの受信信号強度測定に基づいてある特定の隣接セル（例えば、隣接セルＦ  ２７１２）に最も近いと判定する。それゆえ、モバイル受信ユニット２７１４は、現在のセルにおいてその隣接セルに最も近い部分（この場合、セルＡ  ２７０２においてセルＦ  ２７１２に最も近い南東の部分）に位置すると結論づける。
【００８１】
モバイル受信ユニット２７１４はまた、図２９に示すように、チャンネル解析により、第１の隣接セルから離れつつあり（例えば、第１の隣接セルチャンネル、例えば、隣接セルＦ  ２７１２と関連する６９チャンネルと関連する受信信号強度が時間とともに弱くなっている）、第２の隣接セルに向かって移動している（例えば、第２の隣接セルチャンネル、例えば、隣接セルＣ  ２７０６と関連するチャンネル３７と関連する受信信号強度が時間とともに強くなっている）と判定可能である。それゆえ、モバイル受信ユニット２７１４は、第１の隣接セルから第２の隣接セルに向かう方向（この場合、セルＦ  ２７１２からセルＣ  ２７０６に向かう北西方向）に移動していると結論づける。
【００８２】
ある時点で、モバイル受信ユニット２７１４は、図３０に示すように、チャンネル解析により、現在のセルから隣接セルに「ローミング」したと判定する（例えば、隣接セルチャンネル、例えば、セルＣ  ２７０６と関連する３７チャンネルの受信信号強度が、この例では、セルＡ  ２７０２に関連する５６チャンネルである現在のセル内のチャンネルの受信信号強度より強い）。この場合、モバイル受信ユニット２７１４は、一般に、隣接セル内で動作するチャンネル（この場合、セルＣ  ２７０６に関連する３７チャンネル）に移行して、コンテンツおよびマッピング情報を新たなセルから受信し始める。例えば、セルＣ  ２７０６内の送信器は、以下のようなマッピング情報を送信してもよい：
【００８３】
【表２】
2008543185.tif 000004
マッピング情報は、上記各種セルの１つ以上の座標および／またはコンテンツ識別子を含むことができる。よって、モバイル受信ユニットがセル間をローミングし、セル方式テレビシステム内での位置を推定し、セル方式テレビシステム内での移動方向を推定することができるポジショニングシステムの一形態としてチャンネル解析を用いることができる。さらに、モバイル受信ユニットは、サービスプロバイダーに位置情報を返信することができる。サービスプロバイダーは、数例を挙げるとすると、リアルタイムでのモバイル受信ユニットの追跡、モバイル受信ユニットの位置決定（例えば、緊急事態における）、およびモバイル受信ユニットへの位置固有のコンテンツの提供を受信した位置情報を用いて行なうことができる。サービスプロバイダーは、ローミングしている受信器がその行き先セルからコンテンツのダウンロードを始める前にコンテンツを行き先セルに送ることができる。
【００８４】
モバイル受信器は、チャンネル測定値（例えば、受信信号強度）と方向または位置情報（例えば、ＧＰＳ情報）とを相互に関連づけることができる。このような相互関連づけにより、モバイル受信器がローミングを決定することができるさらなる情報を提供することができる。
【００８５】
図２６は、本発明の例示的な実施形態によるセル方式テレビシステムにおける情報サービスの提供方法を説明する論理流れ図である。ブロック２６０２において、サービスプロバイダーからのサービス情報が複数のセルの各々において少なくとも１つの無線放送テレビチャンネル上で送信される。ブロック２６０４では、隣接セル情報を含むマッピング情報が上記複数のセルの各々における少なくとも１つの無線放送テレビチャンネル上で送信される。ブロック２６０６では、現在のセル内での受信品質が測定される。ブロックでは、隣接セル内での受信品質が現在のセル内で受信されたマッピング情報に基づいて測定される。ブロック２６１０では、受信品質測定値が、随意的に（例えば、チャンネル解析またはＧＰＳ情報に基づいて）方向および／または位置情報と相互に関連づけられる。ブロック２６１２では、サービス情報の受信を継続するために、隣接セルに移るかどうかについて、受信品質測定値および任意の相互関連づけに基づいて判定を行なう。隣接セルに移ることが決定された場合、ブロック２６１４において、受信ユニットからサービスプロバイダーへの通信を必要とすることなく現在のセルから隣接セルに移る。
【００８６】
なお、マッピング情報に含まれる座標には絶対座標（例えば、経度／緯度またはＧＰＳ座標）または相対座標（例えば、セルＢ  ２７０４はセルＡ  ２７０２の南西である）を含むことができることに留意されたい。
【００８７】
また、レイヤ３ネットワーク（例えば、ＩＰネットワーク）上で結合されるコンテンツサーバおよび送信設備に関する例示的な実施形態について上述したが、本発明はレイヤ３ネットワークに限定されないことにも留意されたい。例えば、上記少なくとも１つのコンテンツサーバおよび送信設備は、レイヤ２ネットワーク上で結合してもよい。
【００８８】
また、「ルータ」および「サーバ」という用語は、本明細書中では、通信システムにおいて使用可能な各種通信デバイスを説明するために用いられており、本発明を特定の通信デバイスのタイプに限定するためのものではないことにも留意されたい。よって、通信デバイスは、ブリッジ、ルータ、ブリッジ−ルータ（ブルータ）、スイッチ、ノード、サーバ、コンピュータ、または他の通信デバイスを含むがこれらに限定されない。
【００８９】
また、「パケット」という用語は、本明細書中では、通信デバイスによる使用（例えば、通信デバイスによる生成、送信、受信、格納、または処理）または通信媒体による伝送が可能な通信メッセージを説明するために用いられており、本発明を特定の通信メッセージのタイプ、通信メッセージ形式、または通信プロトコルに限定するためのものではないことにも留意されたい。よって、通信メッセージは、フレーム、パケット、データグラム、ユーザデータグラム、セル、または他のタイプの通信メッセージを含むがこれらに限定されない。
【００９０】
本発明は、プロセッサ（例えば、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、または汎用コンピュータ）で用いるコンピュータプログラムロジック、プログラム可能なロジックデバイス（例えば、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）または他のＰＬＤ）で用いるプログラム可能なロジック、個別構成要素、集積回路（例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ））、またはそれらの任意の組み合わせを含む任意の他の手段を含むがこれらに限定されない多くの異なる形態で実施することができる。本発明の典型的な実施形態では、主に、上記特徴としてのサーバロジックの全てが、コンピュータによって実行可能な形態に変換される一組のコンピュータプログラム命令として実現され、そのままコンピュータによって読取可能な媒体に格納され、オペーレーティングシステムの制御下で、上記特徴としてのサーバモジュール内のマイクロプロセッサにより実行される。
【００９１】
本明細書中において先に述べた機能の全てまたは一部を実現するコンピュータプログラムロジックは、種々の形態で実施してもよいが、ソースコードの形態、コンピュータにより実行可能な形態、および各種中間的な形態（例えば、アセンブラ、コンパイラ、リンカー、またはロケータにより得られる形態）に限定されない。ソースコードは、各種オペーレーティングシステムまたは動作環境で用いられる各種プログラミング言語のいずれか（例えば、オブジェクトコード、アセンブリ言語、またはフォートラン、Ｃ、Ｃ＋＋、ＪＡＶＡ（登録商標）、もしくはＨＴＭＬ等の高水準言語）により実現される一連のコンピュータプログラム命令を含んでもよい。ソースコードは、各種データ構造および通信メッセージを定義および使用してもよい。ソースコードは、（例えば、インタプリタを介して）コンピュータで実行可能な形態であってもよく、ソースコードは、（例えば、トランスレータ、アセンブラ、またはコンパイラを介して）コンピュータで実行可能な形態に変換されてもよい。
【００９２】
コンピュータプログラムは、半導体メモリデバイス（例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、またはプログラム可能なフラッシュＲＡＭ）、磁気メモリデバイス（例えば、ディスケットまたは固定ディスク）、光メモリデバイス（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）、ＰＣカード（例えば、ＰＣＭＣＩＡカード）、または他のメモリデバイス等、有形の媒体で永久的または一時的に任意の形態（例えば、ソースコードの形態、コンピュータで実行可能な形態、または中間的な形態）に固定されてもよい。コンピュータプログラムは、アナログ技術、デジタル技術、光技術、無線技術（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））、ネットワーキング技術、およびインターネットワーキング技術を含むがこれらに限定されない各種通信技術のいずれかを用いてコンピュータに送信可能な信号において任意の形態で固定されてもよい。コンピュータプログラムは、印刷または電子文書を伴う着脱可能な格納媒体（例えば、市販のソフトウェア）として任意の形態で配布されたり、（例えば、システムＲＯＭまたは固定ディスク上で）コンピュータシステムにプリインストールされたり、通信システム（例えば、インターネットまたはワールドワイドウェブ）上でサーバもしくは電子掲示板から配布されてもよい。
【００９３】
本明細書中において先に述べた機能の全てまたは一部を実現するハードウェアロジック（プログラム可能なロジックデバイスで使用されるプログラム可能なロジックを含む）は、従来の手動による方法を用いて設計するか、またはコンピュータ支援設計（ＣＡＤ）、ハードウェア記述言語（例えば、ＶＨＤＬまたはＡＨＤＬ）、またはＰＬＤプログラミング言語（例えば、ＰＡＬＡＳＭ、ＡＢＥＬ、またはＣＵＰＬ）等の各種ツールを用いて、電子的に設計、キャプチャ、シミュレーションもしくは文書化してもよい。
【００９４】
プログラム可能なロジックは、半導体メモリデバイス（例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、またはプログラム可能なフラッシュＲＡＭ）、磁気メモリデバイス（例えば、ディスケットまたは固定ディスク）、光メモリデバイス（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）、または他のメモリデバイス等、有形の格納媒体に永久的または一時的に固定してもよい。プログラム可能なロジックは、アナログ技術、デジタル技術、光技術、無線技術（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））、ネットワーキング技術、およびインターネットワーキング技術を含むがこれらに限定されない各種通信技術のいずれかを用いてコンピュータに送信可能な信号に固定されてもよい。プログラム可能なロジックは、印刷または電子文書を伴う着脱可能な格納媒体（例えば、市販のソフトウェア）として配布されたり、（例えば、システムＲＯＭまたは固定ディスク上で）コンピュータシステムにプリインストールされたり、通信システム（例えば、インターネットまたはワールドワイドウェブ）上でサーバもしくは電子掲示板から配布されてもよい。
【００９５】
本発明は、発明の真の範囲を逸脱しない他の特定の形態で実施してもよい。上述した実施形態は、全ての点において、例示のみを目的とするものであり、限定のためのものではないことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】図１は、当該分野で公知の単一のテレビチャンネルを用いて動作するテレビシステムの対象エリアを図示する概略図である。
【図２】図２は、本発明の例示的な実施形態によるセル方式テレビシステムの対象エリアを図示する概略図である。
【図３】図３は、本発明の例示的な実施形態による隣接セルが異なるテレビチャンネルを利用するセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図４】図４は、本発明の例示的な実施形態による１つのセル内で第２のテレビチャンネルを用いるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図５】図５は、本発明の例示的な実施形態による２つの隣接セル内で第２のテレビチャンネルを用いるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図６】図６は、本発明の例示的な実施形態による対象エリア全体で重複する個別のテレビチャンネルを用いるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図７】図７は、本発明の例示的な実施形態による隣接セル間の干渉を防ぐために３つのテレビチャンネルを利用するセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図８】図８は、本発明の例示的な実施形態による異なるサイズのセルを有するセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図９】図９は、本発明の例示的な実施形態による地理的に画定されたセルを含むセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図１０】図１０は、本発明の例示的な実施形態による特定の番組を異なるセルに配信可能なセル方式テレビシステム１００を図示する概略図である。
【図１１】図１１は、本発明の例示的な実施形態によるグローバルコンテンツサーバおよび複数のローカルコンテンツサーバを有するシステムを図示する概略図である。
【図１２】図１２は、本発明の例示的な実施形態による送信セグメントを図示する概略図である。
【図１３】図１３は、本発明の例示的な実施形態による送信セグメントのシーケンスを示す。
【図１４】図１４は、本発明の例示的な実施形態によるマルチメディアコンテンツを含むＩＰパケットが無線通信によりエンドユーザに送信されるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図１５】図１５は、本発明の例示的な実施形態による種々のアップストリーム通信を用いるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図１６】図１６は、本発明の例示的な実施形態によるセル方式アップストリーム通信を用いるセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図１７】図１７は、本発明の例示的な実施形態によるナビゲーション等の移動通信用のセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図１８】図１８は、本発明の例示的な実施形態による補助ＩＰ接続上でのアップストリーム通信を含むセル方式テレビシステムを図示する概略図である。
【図１９】図１９は、本発明の例示的な実施形態によるサービスプロバイダーヘッドエンドにおけるいくつかの実現可能な機器構成を示す概略図である。
【図２０】図２０は、本発明の実施形態による非対称サーバを図示する概略図である。
【図２１】図２１は、本発明の例示的な実施形態による単一のテレビチューナを有する受信ユニットの関連構成要素を示す概略図である。
【図２２】図２２は、本発明の例示的な実施形態による２つのテレビチューナを有する受信ユニットの関連構成要素を示す概略図である。
【図２３】図２３は、本発明の例示的な実施形態によるアップストリーム通信サポートを含む受信ユニットの関連構成要素を示す概念ブロック図である。
【図２４】図２４は、当該分野で公知のＩＳＢＤ−Ｔプロトコル用のレイヤモデルを図示する。
【図２５】図２５は、本発明の例示的な実施形態によるセル方式放送プロトコルのレイヤモデルを図示する。
【図２６】図２６は、本発明の例示的な実施形態によるセル方式テレビシステム内で情報サービスを提供する方法を説明する論理流れ図である。
【図２７】図２７は、本発明の例示的な実施形態によるセル方式テレビシステムで送信されるマッピング情報を図示する概略図である。
【図２８】図２８は、本発明の例示的な実施形態によるチャンネル解析ベクトルを図示する概略図である。
【図２９】図２９は、本発明の例示的な実施形態による進行方向の推定を図示する概略図である。
【図３０】図３０は、本発明の例示的な実施形態によるローミングを図示する概略図である。
【図１】
2008543185.tif 000005
【図２】
2008543185.tif 000006
【図３】
2008543185.tif 000007
【図４】
2008543185.tif 000008
【図５】
2008543185.tif 000009
【図６】
2008543185.tif 000010
【図７】
2008543185.tif 000011
【図８】
2008543185.tif 000012
【図９】
2008543185.tif 000013
【図１０】
2008543185.tif 000014
【図１１】
2008543185.tif 000015
【図１２】
2008543185.tif 000016
【図１３】
2008543185.tif 000017
【図１４】
2008543185.tif 000018
【図１５】
2008543185.tif 000019
【図１６】
2008543185.tif 000020
【図１７】
2008543185.tif 000021
【図１８】
2008543185.tif 000022
【図１９】
2008543185.tif 000023
【図２０】
2008543185.tif 000024
【図２１】
2008543185.tif 000025
【図２２】
2008543185.tif 000026
【図２３】
2008543185.tif 000027
【図２４】
2008543185.tif 000028
【図２５】
2008543185.tif 000029
【図２６】
2008543185.tif 000030
【図２７】
2008543185.tif 000031
【図２８】
2008543185.tif 000032
【図２９】
2008543185.tif 000033
【図３０】
2008543185.tif 000034
【国際調査報告】
2008543185.tif 000035
2008543185.tif 000036
2008543185.tif 000037