(57)【要約】  レザーカートリッジ用ガード(１８)は、肌係合（表面２８）と、そこに形成された複数の弓形チャネル（３０）とを有し、弓形チャネルは、ガードがシェービング器具に実装されシェービングに使用されると、カートリッジのレザーブレードの前方向と、カートリッジの端部に向かう外方向とに肌を前伸張する。レザーカートリッジ（１２）は、２端を有するフレームに実装された複数の肌係合部品を有し、肌係合部品は、鋭利な刃先を有する少なくとも一つのブレード(２２)と、少なくとも一つのブレードの後ろに配置されたキャップ（２０）と、少なくとも一つのブレードの前に配置されたガード(１８)とを有し、ガードは、肌係合表面と、肌を前伸張し、水及び／またはシェービングエイド材料をブレードの刃先に沿って分配する複数の弓形チャネル(３０)とを有する。湿式シェービング（システム１０）はハンドル（１４）と、ハンドルに実装されたレザーカートリッジ（１２）とを有する。
2008515545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レザーカートリッジ用のガードであり、肌係合表面と、前記肌係合表面に形成された複数の弓形チャネルとを有し、少なくとも一つの前記弓形チャネルは、他の前記弓形チャネルの少なくとも一つと異なる半径を有することを特徴とするレザーカートリッジ用のガード。
【請求項２】
前記肌係合表面は、前記レザーカートリッジの長さに渡って少なくとも部分的に伸びている請求項１記載のガード。
【請求項３】
前記弓形チャネルは、前記肌係合表面の上部表面に長さ方向に伸びている請求項１記載のガード。
【請求項４】
前記弓形チャネルの長さにおける中点が、実質的に前記レザーブレードの長さにおける中点に相当する請求項１記載のガード。
【請求項５】
前記弓形チャネルの端部は、前記レザーブレードの前記両端に向けて後方に伸びている請求項１記載のガード。
【請求項６】
前記弓形チャネルは、切削、エッチング、あるいはモールドにより前記肌係合表面に成形される請求項１記載のガード。
【請求項７】
前記ガードは、ゴム、フォーム、熱可塑性材料、熱硬化性材料、あるいは少なくとも二つの上記材料の組み合わせから製造される請求項１記載のガード。
【請求項８】
前記複数の弓形チャネルは、少なくとも２セットの複数の弓形チャネルを含む請求項１記載のガード。
【請求項９】
前記少なくとも２セットの複数の弓形チャネルは、肌係合表面上に等間隔に配置される請求項８記載のガード。
【請求項１０】
２端を有するフレームに実装された複数の肌係合部品を具備するレザーカートリッジであり、前記肌係合部品は、鋭利な刃先を有する少なくとも一つのブレードと、前記少なくとも一つのブレードの後ろに配置されたキャップと、前記少なくとも一つのブレードの前に配置されたガードとを具備し、前記ガードは、肌係合表面と、複数の弓形チャネルとを有し、少なくとも一つの前記弓形チャネルは、他の前記弓形チャネルの少なくとも一つと異なる半径を有することを特徴とするレザーカートリッジ。
【請求項１１】
前記フレームの前記２端は、各々端壁によって画定される請求項１０記載のレザーカートリッジ。
【請求項１２】
前記弓形チャネルは、前記肌係合表面に長さ方向に伸びている請求項１０記載のレザーカートリッジ。
【請求項１３】
前記弓形チャネルの各々は、前記ガードの長さにおける中点に実質的に相当する中点を有する湾曲したチャネルと、前記フレームの前記２端に向かって後方に伸びる両端とによって画定される請求項１０記載のレザーカートリッジ。
【請求項１４】
前記複数の弓形チャネルは、少なくとも２セットの複数の弓形チャネルを含む請求項１０記載のレザーカートリッジ。
【請求項１５】
ハンドルと、ハンドルに実装されたレザーカートリッジとを有する湿式シェービングシステムであり、前記レザーカートリッジは、フレームに実装された複数の肌係合部品を有し、前記肌係合部品は、鋭利な刃先を有する少なくとも一つのブレードと、前記少なくとも一つのブレードの後ろに配置されたキャップと、前記少なくとも一つのブレードの前に配置されたガードとを有し、前記ガードは、肌係合表面と、複数の弓形チャネルとを有し、少なくとも一つの前記弓形チャネルは、他の前記弓形チャネルの少なくとも一つと異なる半径を有することを特徴とする湿式シェービングシステム。
【請求項１６】
前記レザーカートリッジは、脱離自在に前記ハンドルに実装されている請求項１５記載の湿式シェービングシステム。
【請求項１７】
前記レザーカートリッジは、旋回自在に前記ハンドルに実装されている請求項１５記載の湿式シェービングシステム。
【請求項１８】
前記弓形チャネルは、前記肌係合表面に長さ方向に伸びている請求項１５記載の湿式シェービングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概してレザーカートリッジに関し、特に、レザーカートリッジに配置されたガードに関する。
【背景技術】
【０００２】
本願は、２００４年１０月５日出願の米国仮出願第６０／６１６，３４２号の優先権を主張し、この内容はすべてここに含めておく。
【０００３】
従来の湿式シェービングシステムは、ハンドルとレザーカートリッジとを含む。一般に、レザーカートリッジは、フレーム上に実装された数個の肌係合部品を有し、肌係合部品は、少なくとも一つのレザーブレードと、ガードと、キャップとを含む。ある実施の形態においては、レザーカートリッジとハンドルとは、単一のユニット部品として形成されている。これらの“使い捨てレザーユニット”におけるレザーカートリッジとハンドルとは、レザーブレードが鈍くなるまで共に使われる。いったん磨耗すると、使い捨てレザーユニット全体が廃棄され、新しい使い捨てレザーユニットが、廃棄されたものに代わり使用される。他の実施の形態においては、レザーカートリッジは再使用自在のハンドルに着脱自在に取り付けられる。これらの適用例においては、レザーカートリッジはハンドルに取り付けられて、ブレードが鈍くなるまで使用される。このように、ユーザは、磨耗したレザーカートリッジを同一のハンドル上で新品と選択的に交換してシェービングを持続する。
【０００４】
一般的なレザーカートリッジにおいては、肌係合部品はフレーム上に位置し、フレームにおいては、ガードはブレードの前であり、キャップはブレードの後である。ここで使われる“前”と“後ろ”という用語は、レザーカートリッジの装備間の相対的位置を画定する。ブレードの前の肌係合部品は、通常のシェービング動作中において、剃毛表面がブレードに邂逅する前にその装備に邂逅する位置に置かれる。逆に、ブレードの後ろの肌係合部品は、通常のシェービング動作中において、剃毛表面がブレードに邂逅した後にだけその装備に邂逅する位置に置かれる。
【０００５】
一般的なレザーカートリッジの使用中には、剃毛表面が肉厚あるいは脂肪質であることがあり、レザーブレードにおいて過度のスキンフローを引き起こす。ブレードにおけるスキンフローがレザーの能力を超えると、肌が傷ついたり切られたりする。この種類のオーバーフロー状態を回避する一つの方法は、使っていない手指を用いて、シェービング動作中にレザーブレードの前の肌を引っ張り張らせることである。しかし、肌表面は通常シェービングエイドに覆われているので、指を使って肌を引っ張り張らせることは、常に可能ではなくあるいは望ましくない。
【０００６】
レザーブレードで剃毛するに先立ち肌を前伸張する、可撓性肌係合部材で形成された表面を持つガードを有するシェービング器具を提供することが望まれる。
【０００７】
更に、ブレードの前にある水やシェービングエイド（例えば、シェービングクリーム）をトラップし均等に再分配する作用をする、肌係合部材のガード上の配列を提供することが望まれる。
【発明の開示】
【０００８】
１つの態様においては、本発明は、レザーカートリッジ用ガードに向けられる。ガードは、肌係合表面と、そこに形成された複数の弓形チャネルとを有し、弓形チャネルは、ガードがシェービング器具に実装されシェービングに使用されると、カートリッジのレザーブレードの前方向と、カートリッジの端部に向かう外方向とに肌を前伸張する。
【０００９】
第２の態様においては、本発明は、２端を有するフレームに実装された複数の肌係合部品を有するレザーカートリッジに向けられる。肌係合部品は、鋭利な刃先を有する少なくとも一つのブレードと、少なくとも一つのブレードの後ろに配置されたキャップと、少なくとも一つのブレードの前に配置されたガードとを有し、ガードは、肌係合表面と、肌を前伸張し、水及び／またはシェービングエイド材料をブレードの刃先に沿って分配する複数の弓形チャネルとを有する。
【００１０】
第３の態様においては、本発明は、ハンドルと、ハンドルに実装されたレザーカートリッジとを有する湿式シェービングシステムに向けられ、レザーカートリッジはフレームに実装された複数の肌係合部品を有する。肌係合部品は、鋭利な刃先を有する少なくとも一つのブレードと、少なくとも一つのブレードの後ろに配置されたキャップと、少なくとも一つのブレードの前に配置されたガードとを有し、ガードは、肌係合表面と、剃毛される肌を前伸張し、水及び／またはシェービングエイド材料を再分配する複数の弓形チャネルとを有する。
【００１１】
本発明の一つの利点は、弓形チャネルが、剃毛される体毛の密な切り取りを容易にすることである。これは、弓形チャネルは本発明のガードが移動する方向に凸状であり、肌は、シェービングストロークの方向とフレームの端部に向かう外側に伸張されるからである。このように肌を伸張することにより、肌は引っ張られピンと張られた状態となり、それにより、肌を平らにし、剃毛に備えて体毛をより正確に位置させることが可能となる。
【００１２】
本発明の他の利点は、弓形チャネルが、シェービング動作中に、肌表面の水やシェービングエイドをトラップすることである。これにより、肌表面に対するレベリング効果が実現される。従って、水及び／またはシェービングエイドの均一な薄膜が、レザーブレードがスライドする肌表面に残され、これにより滑らかな剃毛を提供する。  
【００１３】
他の利点は、チャネルの弓形形状が、トラップされた水及び／またはシェービングエイドを、チャネルの長さ方向にそって最分配することを可能にすることである。シェービングストロークが実行されるにつれ、ストロークの前移動が、水及び／またはシェービングエイドが、チャネルを経由してチャネルが終端している箇所に向かう方向に、強制的に戻されることを可能にする。シェービング破片（例えば、ひげ等）も、チャネルを経由してレザーブレードの刃先から離れ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１を参照し、湿式シェーブレザーシステムは一般に１０で示され、以下においては、“システム１０”と称す。システム１０は、ハンドル１４に取り付けられたレザーカートリッジ１２を具備する。カートリッジ１２は永久的にハンドル１４に取り付けられてもよく、あるいは、カートリッジ１２は、その体毛カッティング器具（他の器具も本発明の範囲に含まれるが、以下においては、レザーブレードと称す）が鈍くなり保証交換される時に、レザーカートリッジを変えられるように、ハンドルに脱離自在に接続されてもよい。他の構成においては、カートリッジ１２は、剃毛される肌表面に対してレザーブレードの旋回移動を可能にする為に、旋回自在にハンドル１４に取り付けられるか、あるいは接続されてもよい。
【００１５】
図２及び図３を参照し、カートリッジ１２は、複数の肌係合部品を画定するフレーム１６を具備する。肌係合部品は、一般に、シェービング動作に関連した機能、すなわち、シェービングに備えて肌を伸張し、潤滑剤あるいは他のスキンコンディショニングを肌に塗布し、オイル、シェービング砕片及び／または過剰の水を肌表面から取り除く機能を容易にする。肌係合部品は、ガード１８と、キャップ２０と、少なくとも一つのレザーブレード２２とを具備する。ガード１８はカートリッジ１２の前部を形成し、レザーブレード２２の前に配置される。キャップ２０は、カートリッジ１２の後部を形成し、レザーブレード２２の後ろに配置される。ガード１８とキャップ２０は、開口部を画定する。ガード１８とキャップ２０は、それらの端部表面において互いに接合されてもよく、個別の端壁２４にそれぞれ接合されてもよい。レザーブレード２２は、カートリッジ１２の長さＬに渡る開口部に長手方向に実装される。各レザーブレード２２は、体毛の切り取りに適した鋭利なエッジ２６を有する。以下の説明においては、複数のレザーブレードを参照するが、本発明は単一のレザーブレードを使用してもよいことは、理解されるべきである。    
【００１６】
ガード１８は、カートリッジ１２の長さＬに渡って少なくとも部分的に伸びており、肌係合表面２８と、肌係合表面の上部表面上に長さ方向に伸びる一つあるいは一つ以上のチャネル３０とを含む。チャネル３０は、チャネルの中点が実質的にレザーブレード２２の中点に相当するような形状の弓形であることが好ましい。チャネル３０の端部はフレーム１６の側部あるいは端壁２４に向かって後方に伸びていて、レザーブレード２２の刃先２６が体毛に係合する前に、矢印３２（図３）で示される方向に所望量だけ肌を伸張する。数個のチャネル３０がガード１８に配置されることが好ましく、各チャネルは、前後方向に漸進的に変化する半径を有する。チャネル３０は、切削、エッチング、成形、あるいは他の方法により、ガード１８の表面に形成される。
【００１７】
図４から明らかなように、チャネル３０の各々は幅“ｗ”を有し、幅“ｗ”は、チャネル毎に同じでも異なってもよく、また各チャネルの長さに沿って同じでも異なってもよい。また、各チャネル３０は深さ“ｄ”を有し、幅ｗと同様に、深さ“ｄ”は、チャネル毎に同じでも異なってもよく、また各チャネルの長さに沿って同じでも異なってもよい。いずれのチャネル３０においても、幅ｗと深さｄは、シェービングストローク中に、シェービングの前に肌に塗布された過剰の水及び／またはシェービングエイドをトラップし、そのような水及び／またはシェービングエイドを再分配するのに十分である。また、肌係合表面は剃毛されている表面に押し付けられるので、レベリング効果が実現され、これにより、シェービングストローク中に、水及び／またはシェービングエイドの薄膜が、肌上に分布することを可能にする。更に、幅ｗと深さｄは、シェービング砕片が肌から取り除かれ、カートリッジ１２の側方に押し出されるか、あるいは少なくともブレード２２の前に均一に分配できるように、十分であってもよい。
【００１８】
二つ以上のチャネル３０が使用される実施の形態においては、各チャネルは、距離Dだけ隣接するチャネルから離れていて、幅ｗと深さｄと同様に、距離Dは同じでもよく異なってもよい。
【００１９】
ガード１８は、適切な可撓性材料から製造される。使用され得る適切な可撓性材料は、限定はされないが、天然または合成ゴム等のエラストマー材料、フォーム、適当な可撓性の熱可塑性材料、熱硬化性材料、及び上述の材料の組み合わせを含む。  
【００２０】
他の実施の形態においては、レザーカートリッジのガードは、弓形形状のチャネルの二つあるいはそれ以上のセットを含んでもよい。図５を参照すると、カートリッジ１１２が示され、そこにはガード１１８が示され、ガードの上部表面に配置された２セットの弓形形状チャネルが示されている。第一セット（１３０にて示される）はガード１１８のいずれかの片側に配置され、第二セット（１３１にて示される）は、ガード１１８の他の片側に配置される。好ましくは、第一セット１３０と第二セット１３１の間に画定されるスペース“ｓ”は、シェービング動作中に最大の肌伸張効果を提供する寸法であることが好ましい。図６を参照すると、ガード２１８を有するレザーカートリッジ２１２が示され、そこには、３セットの弓形形状チャネルがガードの上部表面に配置されている。各セット（それぞれ、２３０，２３１、２３３で示される）は、シェービング動作中に最大の肌伸張効果が提供されるように配置される。弓形チャネルの二つ以上のセットが使用されるレザーカートリッジのいずれの形態においても、これらのセットは、肌係合表面上に等間隔に配置されてもよい。
【００２１】
本発明は詳細な実施の形態について示され説明されているが、本発明の範囲を逸脱することなしに、種々の変更や構成要素の同等品との代替がなし得ることは、当業者により理解される。また、本発明の本質的な範囲を逸脱することなしに、特定の状況や材料を本発明の教示に適合するための変形例がなし得る。それ故、本発明は上述の詳細な記載において開示されている特定の実施の形態に限定されず、本発明は付記された請求項の範囲に収まるすべての実施の形態を含むものであることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、ハンドル上に実装された本発明のガードを有するカートリッジの斜視図である。
【図２】図２は、図１のカートリッジの斜視図である。
【図３】図３は、図１のカートリッジを正面図である。
【図４】図４は、図１のカートリッジを断面図である。
【図５】図５は、本発明のガードの一実施例を示す断面図である。
【図６】図６は、本発明のガードの一実施例を示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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