(57)【要約】【課題】印刷ジョブを指示する指示者毎に適切なユーザーに当該データを印刷することを通知することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、受付部と、印刷部と、通知部と、ユーザー情報記憶部と、印刷データ情報記憶部とを備える。通知部は、印刷ジョブの指示者が有するセキュリティ権限のレベルと、ユーザー情報記憶部に記憶されている各ユーザーが有するセキュリティ権限のレベルとを比較する。通知部は、指示者よりも高いセキュリティ権限のレベルを有するユーザーに対しては、ユーザー情報記憶部に記憶されている通知先設定を用いて通知を行うか否かを決定する。一方、指示者よりも低いセキュリティ権限のレベルを有するユーザーに対しては、通知部は、印刷データ情報記憶部に記憶されている通知先設定を用いて通知を行うか否かを決定する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブを受け付ける受付部と、
前記受付部が受け付けた印刷ジョブを実行する印刷部と、
前記受付部が印刷ジョブを受け付けた場合に、予め記憶された通知先設定により定まる通知先のユーザーに、前記受付部により印刷ジョブを受け付けたことを通知する通知部と、
ユーザー毎に、ユーザーが有するセキュリティ権限のレベルおよび前記通知先設定を記憶するユーザー情報記憶部と、
印刷対象のデータ毎に、前記通知先設定を記憶する印刷データ情報記憶部と、を備え、
前記通知部は、前記印刷ジョブを指示した指示者が有するセキュリティ権限のレベルと、前記ユーザー情報記憶部に記憶されている前記指示者を除く各ユーザーが有するセキュリティ権限のレベルとを比較して、前記指示者よりも高いセキュリティ権限のレベルを有するユーザーに対しては、前記ユーザー情報記憶部に当該ユーザーに対応して記憶されている通知先設定を用いて通知を行うか否かを決定し、前記指示者よりも低いセキュリティ権限のレベルを有するユーザーに対しては、前記印刷データ情報記憶部に印刷対象のデータに対応して記憶されている通知先設定を用いて通知を行うか否かを決定する、画像形成装置。
【請求項２】
前記通知部は、前記指示者が有するセキュリティ権限と同じセキュリティ権限を有するユーザーに対して、前記ユーザー情報記憶部に当該ユーザーに対応して記憶されている通知先設定と前記印刷データ情報記憶部に印刷対象のデータに対応して記憶されている通知先設定とが同じであるか否かを判定し、同じ通知先設定である場合は当該通知先設定を用いて当該ユーザーに対して通知を行うか決定し、異なる通知先設定である場合は当該ユーザーに対して通知を行わないことを決定する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ユーザー情報記憶部および前記印刷データ情報記憶部は、過去に印刷対象のデータを印刷したユーザーに通知する設定、および、印刷対象のデータを作成または編集したユーザーに通知する設定を少なくとも含む設定群から選択された設定を前記通知先設定として記憶する、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記印刷データ情報記憶部は、更に、印刷対象のデータ毎に印刷対象のデータのセキュリティレベルを記憶し、
前記通知部は、前記受付部が受け付けた印刷ジョブによる印刷対象のデータのセキュリティレベルが予め定められた第１のレベル以上である場合に、印刷ジョブを受け付けたことを通知するか否かを決定し、前記印刷対象のデータのセキュリティレベルが前記第１のレベルより小さい場合に、印刷ジョブを受け付けたことを通知するか否かを決定しない、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記印刷部は、前記受付部が前記通知先の機器からの印刷許可指示を受け付けるのを待って前記印刷ジョブを実行する、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印刷部は、前記受付部が前記印刷ジョブを受け付けてから前記通知先からの印刷許可指示を受け付けることなくに予め定められた時間が経過した場合、前記印刷ジョブをキャンセルする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記印刷部は、前記受付部が前記通知先の機器からの印刷中止指示を受け付けた場合、前記印刷ジョブをキャンセルする、請求項５または請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記印刷データ情報記憶部は、更に、印刷対象のデータ毎に印刷対象のデータのセキュリティレベルを記憶し、
前記印刷部は、前記受付部が受け付けた印刷ジョブによる印刷対象のデータのセキュリティレベルが予め定められた第２のレベル以上である場合に、前記受付部が前記通知先の機器からの印刷許可指示を受け付けるのを待って前記印刷ジョブを実行し、前記印刷対象のデータのセキュリティレベルが前記第２のレベルより小さい場合に、前記受付部が前記印刷許可指示を受け付けるのを待たずに前記印刷ジョブを実行する、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記印刷部は、前記印刷対象のデータのセキュリティレベルが前記第２のレベルより小さい場合に、印刷スピードを通常のスピードよりも落として印刷ジョブを実行する、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記印刷部は、印刷スピードを通常のスピードよりも落として印刷ジョブを実行している間に、前記受付部が前記通知先の機器からの印刷許可指示を受け付けた場合に、印刷スピードを通常のスピードに変更して前記印刷ジョブを実行する、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記印刷部により印刷された用紙が排出される排出先を封鎖することで、当該排出先から用紙を取り出し可能な状態から用紙を取り出し不可能な状態に切り替えるロック機構と、当該ロック機構の動作を制御するロック機構制御部とを更に備え、
前記印刷部は、前記印刷ジョブを実行中に前記受付部が前記通知先の機器からの印刷中止指示を受け付けた場合、前記印刷ジョブの実行を中断し、
前記ロック機構制御部は、前記印刷ジョブを実行中に前記受付部が前記通知先の機器からの印刷中止指示を受け付けた場合、前記ロック機構に前記排出先を封鎖させる、請求項１乃至請求項１０の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記ロック機構制御部は、前記受付部が前記通知先の機器からのロック解除指示を受け付けた場合に、前記ロック機構に前記排出先のロックを解除させる、請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、特に印刷対象のデータを印刷する際のセキュリティ性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスなどに設置される画像形成装置は、機密性が高いデータを扱う場合があり、高いセキュリティ性が求められる。例えば、機密性が高いデータを不特定の者が印刷できる状態は、セキュリティの観点から好ましくない。これに関し、特許文献１には、印刷対象のデータ毎に当該データを印刷することを通知するユーザーを示す通知情報を記憶しておき、印刷ジョブを受け付けた場合に、当該通知情報に示されるユーザーにより承認されるのを待って印刷ジョブを実行する技術が開示されている。これにより、機密性が高いデータが不特定の者に印刷される事態を回避することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−４５１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の技術では、印刷ジョブを指示する指示者が異なる場合であっても、必ず通知情報に示される全てのユーザーにデータを印刷することが通知される。例えば、セキュリティ性を向上させるために複数のユーザーを設定すると、セキュリティ権限のレベルが高い管理者や責任者が印刷する場合であっても、設定した複数のユーザー全てにデータを印刷することが通知される。セキュリティ権限のレベルが高い管理者や責任者が印刷する場合にまで、セキュリティ権限のレベルが低い一般の者が印刷する際に通知されるユーザーと同じユーザーに通知されるのでは、ユーザー利便性に欠ける。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、機密性の高い印刷対象のデータを印刷する際のセキュリティ性を確保しながらも、印刷ジョブを指示する指示者毎に適切なユーザーに当該データが印刷されることを通知可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面にかかる画像形成装置は、印刷ジョブを受け付ける受付部と、前記受付部が受け付けた印刷ジョブを実行する印刷部と、前記受付部が印刷ジョブを受け付けた場合に、予め記憶された通知先設定により定まる通知先のユーザーに、前記受付部により印刷ジョブを受け付けたことを通知する通知部と、ユーザー毎に、ユーザーが有するセキュリティ権限のレベルおよび前記通知先設定を記憶するユーザー情報記憶部と、印刷対象のデータ毎に、前記通知先設定を記憶する印刷データ情報記憶部と、を備え、前記通知部は、前記印刷ジョブを指示した指示者が有するセキュリティ権限のレベルと、前記ユーザー情報記憶部に記憶されている前記指示者を除く各ユーザーが有するセキュリティ権限のレベルとを比較して、前記指示者よりも高いセキュリティ権限のレベルを有するユーザーに対しては、前記ユーザー情報記憶部に当該ユーザーに対応して記憶されている通知先設定を用いて通知を行うか否かを決定し、前記指示者よりも低いセキュリティ権限のレベルを有するユーザーに対しては、前記印刷データ情報記憶部に印刷対象のデータに対応して記憶されている通知先設定を用いて通知を行うか否かを決定する、画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００７】
上記の本発明の一局面にかかる画像形成装置によれば、機密性の高い印刷対象のデータを印刷する際のセキュリティ性を確保しながらも、印刷ジョブを指示する指示者毎に適切なユーザーに当該データを印刷することを通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置のユーザー情報記憶部に記憶される情報の内容の一例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の印刷データ情報記憶部に記憶される情報の内容の一例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の印刷ジョブを受け付けたことを通知するユーザーを決定する際における動作の流れを示すフローチャートである。
【図７】（Ａ）および（Ｂ）は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置から送信された通知信号により表示される画面の一例を示す図である。
【図８】（Ａ）および（Ｂ）は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の表示部に表示される報知画面の一例を示す図である。
【図９】本発明の変形例にかかる画像形成装置において排出トレイを封鎖した状態における外観を示す斜視図である。
【図１０】本発明の変形例にかかる画像形成装置において排出トレイを開放した状態における外観を示す斜視図である。
【図１１】本発明の変形例にかかる画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の変形例にかかる画像形成装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の外観を示す斜視図である。図２は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【００１０】
画像形成装置１は、ファクシミリ通信機能、コピー機能、プリンター機能、およびスキャナー機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。図１に示すように、画像形成装置１は、装置本体２と、装置本体２の上方に配置された画像読取部１０と、画像読取部１０と装置本体２との間に設けられた連結部３とから概略構成される。
【００１１】
画像読取部１０は、原稿搬送部６と、原稿搬送部６により搬送されてくる原稿又は不図示のコンタクトガラスに載置された原稿を光学的に読み取るスキャナーとを有するＡＤＦ（Auto Document Feeder）である。
【００１２】
画像メモリー２０は、画像読取部１０によって読み取られた印刷対象のデータを一時的に記憶する領域である。また、画像メモリー２０は、ＰＣ（Personal Computer）１１やタブレット端末１２等の他の機器から送信され、後述する通信インターフェイス７０を介して受信された印刷対象のデータを一時的に記憶する領域としても機能する。
【００１３】
画像形成部（印刷部）３０は、画像メモリー２０に記憶されているデータや後述する記憶部６０の印刷データ情報記憶部６２に記憶されているデータを読み出し、当該データを用いて給紙部４から供給される用紙に画像を形成（印刷）する。印刷済みの用紙は、排出トレイ５に排出される。
【００１４】
表示部４０は、画像形成装置１の前面側に配置され、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイを含んで構成される。
【００１５】
操作部５０は、例えば、印刷ジョブの実行や原稿の読み取りの開始を指示するためのスタートキー、メニュー画面を構成するＧＵＩに対して確定操作を行う決定キー（エンターキー）、数値入力を行うための数値入力キー等を備え、表示部４０に表示されるメニュー画面に対する操作をユーザーから受け付ける。
【００１６】
記憶部６０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の大容量の記憶装置である。記憶部６０は、ユーザー毎にユーザーが有するセキュリティ権限のレベルおよび通知先設定を記憶するユーザー情報記憶部６１と、印刷対象のデータ毎にセキュリティレベルおよび通知先設定を記憶する印刷データ情報記憶部６２として機能する。ユーザー情報記憶部６１と印刷データ情報記憶部６２に記憶されるデータの詳細な内容については後述する。
【００１７】
通信インターフェイス７０は、不図示のＬＡＮチップ等の通信モジュールを備える。画像形成装置１は、ネットワークを介してＰＣ１１やタブレット端末１２等の他の機器と接続されている。通信インターフェイス７０は、後述する制御ユニット１００の通知部１０３による制御の下、他の機器との間でデータの送受信を行う。
【００１８】
画像形成装置１は、更に、制御ユニット１００を備えている。制御ユニット１００は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ（Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）等から構成される。制御ユニット１００は、上記のＲＯＭ又は記憶部６０に記憶された制御プログラムが上記のＣＰＵに実行されることにより、制御部１０１、受付部１０２、通知部１０３、および表示制御部１０４として機能する。なお、制御ユニット１００の制御部１０１、受付部１０２、通知部１０３、および表示制御部１０４は、前述の制御プログラムに基づく動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。
【００１９】
制御部１０１は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御部１０１は、画像読取部１０、画像メモリー２０、画像形成部３０、表示部４０、操作部５０、記憶部６０、および通信インターフェイス７０等と接続されており、接続されている上記各機構の動作制御や、各機構との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００２０】
受付部１０２は、表示部４０に表示されたメニュー画面等に基づいて操作部５０等を用いて入力されるユーザー操作に応じて、印刷ジョブを受け付ける機能を有する。受付部１０２は、例えば、印刷データ情報記憶部６２に記憶されているデータのうち指定されたデータを印刷対象とする印刷ジョブをユーザー操作に応じて受け付ける。
【００２１】
通知部１０３は、受付部１０２が印刷ジョブを受け付けた場合に、受付部１０２により印刷ジョブを受け付けたことを、画像形成装置１とネットワークを介して接続されたＰＣ１１やタブレット端末１２等の他の機器のうち特定の通知先に通知する。通知部１０３は、印刷ジョブを受け付けたことを通知する通知先を、予め記憶された通知先設定に基づいて決定する。ユーザー情報記憶部６１には、当該通知先設定がユーザー毎に記憶されている。一方、印刷データ情報記憶部６２には、当該通知先設定が印刷対象のデータ毎に記憶されている。通知部１０３は、ユーザー情報記憶部６１に記憶されている通知先設定、または、印刷データ情報記憶部６２に記憶されている通知先設定の何れの設定を用いて通知先を決定する。
【００２２】
表示制御部１０４は、表示部４０による表示動作を制御する機能を有する。表示制御部１０４は、例えば、表示部４０に通知部１０３が印刷ジョブを受け付けたことを通知した通知先を示す表示画面等を表示させる。
【００２３】
続いて、ユーザー情報記憶部６１と印刷データ情報記憶部６２に記憶されるデータの内容について説明する。
【００２４】
図３は、ユーザー情報記憶部６１に記憶される情報の内容の一例を示す図である。本図に示す例では、ユーザー情報記憶部６１に、ユーザー名、ユーザーが有するセキュリティ権限のレベル、および通知設定がユーザー毎に記憶されている。図３に示す例では、ユーザーが有するセキュリティ権限のレベルは、１〜５の数値で表されており、数値が大きいほどセキュリティ権限のレベルが高いことを示す。このセキュリティ権限が高いユーザーほど、機密性の高いデータにアクセス可能となる。
【００２５】
また、ユーザー情報記憶部６１には、設定Ａ〜設定Ｅの何れかの設定が通知先設定として記憶されている。設定Ａは、過去に印刷対象のデータを印刷した全てのユーザーに印刷ジョブを受け付けたことを通知する通知先設定であり、設定Ｂは、過去に印刷対象のデータを作成又は編集した全てのユーザーに印刷ジョブを受け付けたことを通知する通知先設定である。また、設定Ｃは、直近に印刷対象のデータを印刷したユーザーに印刷ジョブを受け付けたことを通知する通知先設定であり、設定Ｄは、直近に印刷対象のデータを編集したユーザーに印刷ジョブを受け付けたことを通知する通知先設定である。更に、設定Ｅは、印刷対象のデータにアクセス可能な全てのユーザーに印刷ジョブを受け付けたことを通知する通知先設定である。
【００２６】
図４は、印刷データ情報記憶部６２に記憶される情報の内容の一例を示す図である。本図に示す例では、印刷対象のデータのファイル名、印刷対象のデータのセキュリティレベル、および通知設定が印刷対象のデータ毎に記憶されている。図４に示す例では、印刷データのセキュリティレベルは、１〜５の数値で表されており、数値が大きいほど機密性の高いデータであることを示す。また、印刷データ情報記憶部６２には、ユーザー情報記憶部６１と同様に、設定Ａ〜設定Ｅの何れかの設定が通知先設定として印刷対象のデータ毎に記憶されている。
【００２７】
ユーザー情報記憶部６１および印刷データ情報記憶部６２に記憶される上記の情報は、受付部１０２が印刷ジョブを受け付ける前に、予めユーザーにより操作部５０等を用いて入力される。受付部１０２は、当該入力された情報を受け付けて、ユーザー情報記憶部６１および印刷データ情報記憶部６２に記憶させる。なお、受付部１０２は、管理者や責任者等の予め定められたレベル以上のセキュリティレベルを有する者により入力された情報のみをユーザー情報記憶部６１および印刷データ情報記憶部６２に記憶させる情報として受け付けるとしてもよい。この場合、受付部１０２は、予め定められたレベルより小さいセキュリティレベルを有する者により入力された情報をユーザー情報記憶部６１および印刷データ情報記憶部６２に記憶させる情報として受け付けない。
【００２８】
次に、画像形成装置１の具体的な動作の流れについて説明する。図５は、画像形成装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
【００２９】
画像形成装置１の受付部１０２が印刷ジョブを受け付けた場合（ステップＳ１０においてＹＥＳ）、通知部１０３は、印刷データ情報記憶部６２に記憶される印刷対象のデータのセキュリティレベルが予め定められたレベル（第１のレベル）以上であるか否かを判定する（ステップＳ１１）。本図に示す例では、予め定められたレベルは３である。
【００３０】
印刷対象のデータのセキュリティレベルが予め定められたレベルより小さい場合（ステップＳ１１においてＮＯ）、印刷対象のデータの機密性が低く他のユーザーに印刷ジョブを受け付けたことを通知する必要がないため、通知部１０３により印刷ジョブを受け付けたことが通知されず、画像形成部３０は制御部１０１による制御の下、印刷処理を実行する（ステップＳ２１）。
【００３１】
一方、印刷対象のデータのセキュリティレベルが予め定められたレベル以上である場合（ステップＳ１１においてＹＥＳ）、印刷対象のデータの機密性が高く他のユーザーに印刷ジョブを受け付けたことを通知する必要があるため、通知部１０３は、画像形成装置１とネットワークを介して接続されたＰＣ１１やタブレット端末１２等の他の機器のうち特定の通知先に印刷ジョブを受け付けたことを通知する（ステップＳ１３〜ステップＳ１５）。
【００３２】
ステップＳ１３の処理では、通知部１０３は印刷ジョブを受け付けたことを通知するユーザーを決定する。図６は、ステップＳ１３の処理における画像形成装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【００３３】
通知部１０３は、まず、印刷ジョブを指示した指示者が有するセキュリティ権限のレベルと、ユーザー情報記憶部６１に記憶されている指示者を除くユーザーが有するセキュリティ権限のレベルとを比較する（ステップＳ１３１）。
【００３４】
ユーザーが指示者よりも高いセキュリティ権限のレベルを有する場合（ステップＳ１３２においてＹＥＳ）、通知部１０３は、通知先を決定する際に用いる通知先設定を、ユーザー情報記憶部６１に当該ユーザーに対応して記憶されている通知先設定に決定する（ステップＳ１３３）。
【００３５】
一方、ユーザーが指示者よりも高いセキュリティ権限のレベルを有しない場合（ステップＳ１３２においてＮＯ）、通知部１０３は、ユーザーが指示者よりも低いセキュリティ権限のレベルを有するか否かを判定する（ステップＳ１３４）。
【００３６】
ユーザーが指示者より低いセキュリティ権限のレベルを有する場合（ステップＳ１３４においてＹＥＳ）、通知部１０３は、通知先を決定する際に用いる通知先設定を、印刷データ情報記憶部６２に印刷対象のデータに対応して記憶されている通知先設定に決定する（ステップＳ１３５）。
【００３７】
一方、ユーザーが指示者と同じセキュリティ権限のレベルを有する場合（ステップＳ１３４においてＮＯ）、通知部１０３は、ユーザー情報記憶部６１に当該ユーザーに対応して記憶されている通知先設定と印刷データ情報記憶部６２に印刷対象のデータに対応して記憶されている通知先設定とが同じであるか否かを判定する（ステップＳ１３６）。
【００３８】
ユーザー情報記憶部６１に当該ユーザーに対応して記憶されている通知先設定と印刷データ情報記憶部６２に印刷対象のデータに対応して記憶されている通知先設定とが同じである場合（ステップＳ１３６においてＹＥＳ）、通知部１０３は、通知先を決定する際に用いる通知先設定をユーザー情報記憶部６１または印刷データ情報記憶部６２に記憶されている同じ通知先設定に決定する（ステップＳ１３７）。
【００３９】
一方、ユーザー情報記憶部６１に当該ユーザーに対応して記憶されている通知先設定と印刷データ情報記憶部６２に印刷対象のデータに対応して記憶されている通知先設定とが異なる場合（ステップＳ１３６においてＮＯ）、通知部１０３は、そのユーザーに通知を行わないことを決定する（ステップＳ１３８）。
【００４０】
ステップＳ１３３、Ｓ１３５、Ｓ１３７の処理後、決定した通知先設定を用いてユーザーに通知を行うか否かを決定する（ステップＳ１３９）。
【００４１】
ステップＳ１３９の処理後、ユーザー情報記憶部６１に記憶されている指示者を除く全てのユーザーに対して上記の処理を行ったか否かを判定する（ステップＳ１４０）。全てのユーザーに対して処理を行っていない場合（ステップＳ１４０においてＮＯ）、ステップＳ１３１の処理に戻る。
【００４２】
このように、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置１によれば、セキュリティ権限のレベルが高い者に対しては、「過去に印刷対象のデータを印刷した場合に通知する」等といった印刷対象のデータにそのユーザーがどのように関わっていたかを示す通知先設定に基づき通知を行うか否かを決定する。また、セキュリティ権限のレベルが低い者に対しては、印刷対象のデータ毎に設定された通知先設定に基づき通知を行うか否かを決定する。従って、画像形成装置１は、印刷ジョブを指示する指示者毎に適切なユーザーに当該データが印刷されることを通知することができる。
【００４３】
上記のステップＳ１３の処理を、図３および図４に示す例を用いて更に詳細に説明する。
【００４４】
ここでは、図３に示す管理番号２のユーザー「△△△さん」が、図４に示す管理番号４のデータ「ＢＢＢ．ｔｘｔ」を印刷するジョブを指示した場合におけるステップＳ１３の処理を説明する。例えば、管理番号１のユーザー「○○○さん」は、管理番号２のユーザー「△△△さん」よりもセキュリティ権限のレベルが高い。このため、通知部１０３は、「○○○さん」に通知するか否かを決定する際に用いる通知先設定を、ユーザー情報記憶部６１に「○○○さん」に対応して記憶されている通知設定、すなわち設定Ａに決定する。従って、「○○○さん」が過去に印刷対象のデータを印刷した場合は、通知部１０３は、「○○○さん」に印刷ジョブを受け付けたことを通知する。一方、「○○○さん」が過去に印刷対象のデータを印刷していない場合は、通知部１０３は、「○○○さん」に印刷ジョブを受け付けたことを通知しない。
【００４５】
一方、管理番号４のユーザー「×××さん」は、管理番号２のユーザー「△△△さん」よりもセキュリティ権限のレベルが低い。このため、通知部１０３は、「×××さん」に通知するか否かを決定する際に用いる通知先設定を、印刷データ情報記憶部６２に「ＢＢＢ．ｔｘｔ」に対応して記憶されている通知設定、すなわち設定Ｃに決定する。従って、「×××さん」が直近にデータを印刷した場合は、通知部１０３は、「×××さん」に印刷ジョブを受け付けたことを通知する。一方、「×××さん」が直近にデータを印刷していない場合は、通知部１０３は、「×××さん」に印刷ジョブを受け付けたことを通知しない。
【００４６】
また、管理番号７のユーザー「○△さん」は、管理番号２のユーザー「△△△さん」とセキュリティ権限のレベルが同じである。このため、通知部１０３は、ユーザー情報記憶部６１に「○△さん」に対応して記憶されている通知先設定値と、印刷データ情報記憶部６２に「ＢＢＢ．ｔｘｔ」に対応して記憶されている通知先設定とが同じであるか否かを判定する。この例では、異なる通知先設定であるため、通知部１０３は、「○△さん」に印刷ジョブを受け付けたことを通知しない。
【００４７】
図５に戻って、ステップＳ１３の処理により通知するユーザーがない場合（ステップＳ１４においてＮＯ）、画像形成部３０は制御部１０１による制御の下、印刷処理を実行する（ステップＳ２１）。
【００４８】
一方、ステップＳ１３の処理により通知するユーザーがある場合（ステップＳ１４においてＹＥＳ）、通知部１０３は、画像形成装置１とネットワークを介して接続されたＰＣ１１やタブレット端末１２等の他の機器のうち通知することを決定したユーザーが使用する機器に通知信号を送信する（ステップＳ１５）。
【００４９】
上記の通知信号とは、受け付けた印刷ジョブによる印刷対象のデータのファイル名および印刷ジョブの指示者の名称とともに印刷ジョブを受け付けた旨をＰＣ１１やタブレット端末１２等の他の機器に表示させる制御信号である。ＰＣ１１やタブレット端末１２等の他の機器は、この通知信号に基づく報知画面を表示することで、印刷ジョブを受け付けたことをユーザーに報知する。図７（Ａ）に示す例では、画像形成装置１から送信された通知信号により、ＰＣ１１の表示部に表示される操作画面Ｄ１上に報知画面Ｄ２がポップアップ表示されている。
【００５０】
ステップＳ１５の処理後、表示制御部１０４は、印刷ジョブを受け付けたことを他のユーザーに通知したことを報知する報知画面を表示部４０に表示させる（ステップＳ１６）。図８（Ａ）に示す例では、印刷ジョブを受け付けたことを他のユーザーに通知したことに加えて、通知したユーザーからの印刷許可指示を待って印刷処理を実行することを報知する報知画面Ｄ５が表示部４０に表示されている。
【００５１】
報知画面の表示後、通知部１０３は、ステップＳ１５の処理で通知信号を送信した機器から印刷許可指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１７）。図７（Ｂ）に示す例では、画像形成装置１から送信された通知信号により、ＰＣ１１の表示部に表示される操作画面Ｄ１上に選択画面Ｄ４がポップアップ表示されている。ＰＣ１１は、選択画面Ｄ４に設けられたボタンｄ１の選択を受け付けると、印刷中止指示を含む通知信号を画像形成装置１に送信する。一方、ＰＣ１１は、選択画面Ｄ４に設けられたボタンｄ２の選択を受け付けると、印刷不許可指示を含む通知信号を画像形成装置１に送信する。
【００５２】
印刷許可指示を受け付けた場合（ステップＳ１７においてＹＥＳ）、画像形成部３０は制御部１０１による制御の下、印刷処理を実行する（ステップＳ２１）。一方、印刷許可指示を受け付けない場合（ステップＳ１７においてＮＯ）、ステップＳ１５の処理で通知信号を送信した機器から印刷中止指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１８）。
【００５３】
印刷中止指示を受け付けた場合（ステップＳ１８においてＹＥＳ）、画像形成部３０は制御部１０１による制御の下、印刷処理を中止（キャンセル）する（ステップＳ２０）。また、ステップＳ１０の処理で受付部１０２が印刷ジョブを受け付けてから予め定められた時間が経過した場合（ステップＳ１９においてＹＥＳ）、画像形成部３０は印刷処理を中止する（ステップＳ２０）。
【００５４】
なお、表示制御部１０４は、受付部１０２が印刷中止指示を受け付けた場合に、図８（Ｂ）に示すように、印刷中止指示を受け受け付けたため印刷処理を中止したことを報知する報知画面Ｄ６を表示部４０に表示させてもよい。
【００５５】
以上のように、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置１によれば、ユーザー情報記憶部６１が、ユーザーが有するセキュリティ権限のレベルおよび通知先設定をユーザー毎に記憶し、印刷データ情報記憶部６２が、通知先設定を印刷対象のデータ毎に記憶している。そして、通知部１０３は、印刷ジョブを指示した指示者が有するセキュリティ権限のレベルと、ユーザー情報記憶部６１に記憶されている指示者を除く各ユーザーが有するセキュリティ権限のレベルとを比較する。通知部１０３は、指示者よりも高いセキュリティ権限のレベルを有するユーザーに対しては、ユーザー情報記憶部６１に当該ユーザーに対応して記憶されている通知先設定を用いて通知を行うか否かを決定する。一方、指示者よりも低いセキュリティ権限のレベルを有するユーザーに対しては、通知部１０３は、印刷データ情報記憶部６２に印刷対象のデータに対応して記憶されている通知先設定を用いて通知を行うか否かを決定する。
【００５６】
上記の構成によれば、例えば、セキュリティ権限のレベルが高い管理者や責任者が印刷する場合と、セキュリティ権限のレベルが低い一般の者が印刷する場合とで通知するユーザーを変更することができる。すなわち、機密性の高い印刷対象のデータを印刷する際のセキュリティ性を確保しながらも、印刷ジョブを指示する指示者毎に適切なユーザーに当該データを印刷することを通知することができる。
【００５７】
なお、本発明は、上記の実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。
【００５８】
図９および図１０は、本発明の変形例にかかる画像形成装置１ａの外観を示す斜視図である。図１１は、本発明の変形例にかかる画像形成装置１ａの内部構成を示すブロック図である。なお、図１および図２に示す構成と同じ構成については同符号を付し説明を省略する。
【００５９】
画像形成装置１ａは、印刷済みの用紙が排出される排出先である排出トレイ５を封鎖することで、排出トレイ５から用紙を取り出し可能な状態から用紙を取り出し不可能な状態に切り替えるロック機構７を備えている。ロック機構７は、排出トレイ５上に複数設けられた孔部８と、孔部８内に一部が没入した封鎖部材９とを有している。ロック機構制御部１０５による制御の下、封鎖部材９が上下に移動することで、画像形成装置１ａは、排出トレイ５が開放され用紙を取り出し可能な状態（図９参照）と、排出トレイ５が封鎖され用紙を取り出し不可能な状態（図１０参照）とに切り替わる。
【００６０】
図１２は、本発明の変形例にかかる画像形成装置１ａの動作の流れを示すフローチャートである。なお、図５に示す処理と同じ処理については同符号を付し説明を省略する。
【００６１】
ステップＳ１６の処理後、通知部１０３は、印刷データ情報記憶部６２に記憶される印刷対象のデータのセキュリティレベルが予め定められたレベル（第２のレベル）以上であるか否かを判定する（ステップＳ３０）。本図に示す例では、予め定められたレベルは４である。
【００６２】
印刷対象のデータのセキュリティレベルが予め定められたレベル以上である場合（ステップＳ３０においてＹＥＳ）、通知部１０３はステップＳ１７以降の処理を実行する。
【００６３】
一方、印刷対象のデータのセキュリティレベルが予め定められたレベルより小さい場合（ステップＳ３０においてＮＯ）、画像形成部３０は、制御部１０１の制御の下、印刷スピードを通常のスピードよりも落として印刷ジョブを実行する（ステップＳ３１）。
【００６４】
印刷ジョブを実行している間に（ステップＳ３２においてＮＯ）、通知部１０３は、ステップＳ１５の処理で通知信号を送信した機器から印刷許可指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ３３）。
【００６５】
印刷許可指示を受け付けた場合（ステップＳ３３においてＹＥＳ）、画像形成部３０は、制御部１０１の制御の下、印刷スピードを通常のスピードに変更する（ステップＳ３４）。
【００６６】
一方、印刷許可指示を受け付けない場合（ステップＳ３３においてＮＯ）、ステップＳ１５の処理で通知信号を送信した機器から印刷中止指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ３５）。
【００６７】
印刷中止指示を受け付けた場合（ステップＳ３５においてＹＥＳ）、画像形成部３０は制御部１０１による制御の下、印刷処理を中断する（ステップＳ３６）。その後、ロック機構制御部１０５は、ロック機構７を制御して封鎖部材９を上方向に移動させる（ステップＳ３７）。これにより、排出トレイ５が封鎖されるため、排出トレイ５に排出された用紙が他のユーザーに取り出されることを防ぐことができる。
【００６８】
ステップＳ３７の処理後、受付部１０２が排出トレイ５の封鎖解除指示を受け付けた場合（ステップＳ３８においてＹＥＳ）、ロック機構制御部１０５は、ロック機構７を制御して封鎖部材９を下方向に移動させ、排出トレイ５を開放する（ステップＳ３９）。
【００６９】
以上のように変形例にかかる画像形成装置１ａでは、印刷対象のデータのセキュリティレベルが予め定められたレベルより小さい場合に、印刷スピードを通常のスピードよりも落として印刷ジョブを実行し、その印刷ジョブを実行している間に、通知信号を送信した機器からの印刷許可指示または印刷中止指示を受け付ける。これにより、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置１と比べて印刷ジョブを完了するまでにかかる時間を短縮することができる。また、印刷中止指示を受け付けた場合には、排出トレイ５を封鎖するため、排出トレイ５に排出された用紙が他のユーザーに取り出されることを防ぐことができる。
【００７０】
なお、上記実施の形態で説明した制御プログラムをコンピューター読み取り可能な非一時的な記録媒体、例えば、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリーなどに記録されたものとしてもよい。この場合、当該制御プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な非一時的な記録媒体が、本発明の一実施形態となる。
【符号の説明】
【００７１】
１      画像形成装置
５      排出トレイ
７      ロック機構
８      孔部
９      封鎖部材
３０    画像形成部
４０    表示部
５０    操作部
６０    記憶部
６１    ユーザー情報記憶部
６２    印刷データ情報記憶部
７０    通信インターフェイス
１００  制御ユニット
１０１  制御部
１０２  受付部
１０３  通知部
１０４  表示制御部
１０５  ロック機構制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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