(57)【要約】【課題】高圧環境下で使用される可変容量圧縮機用制御弁のフィルタ構造を簡易かつ低コストに実現する。【解決手段】ある態様の制御弁は、冷媒の臨界温度を超える超臨界域で冷凍作用を行わせる冷凍サイクルに適用される可変容量圧縮機用制御弁である。この制御弁は、吐出室に連通するポート１０と、クランク室に連通するポート１２と、ポート１０とポート１２とをつなぐ通路に設けられた弁孔１８とを有するボディ５と、弁孔１８に接離するように配置されて弁部を開閉する弁体２４と、弁体２４に開弁又は閉弁方向の駆動力を付与するためのソレノイド３と、ポート１０への異物の侵入を規制するフィルタ構造と、を備える。このフィルタ構造は、ポート１０を覆うように金属メッシュ４６，４８を配置し、ボディ５におけるポート１０の近傍部分を加締めることにより金属メッシュ４６，４８をボディに直接固定して構成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒の臨界温度を超える超臨界域で冷凍作用を行わせる冷凍サイクルに適用され、吸入室に導入される冷媒を圧縮して吐出室から吐出する可変容量圧縮機の吐出容量を、前記吐出室からクランク室に導入する冷媒の流量を調整することにより変化させる可変容量圧縮機用制御弁において、
前記吐出室に連通する吐出室連通ポートと、前記クランク室に連通するクランク室連通ポートと、前記吐出室連通ポートと前記クランク室連通ポートとをつなぐ通路に設けられた弁孔とを有するボディと、
前記弁孔に接離するように配置されて弁部を開閉する弁体と、
前記ボディに設けられ、前記弁体に開弁又は閉弁方向の駆動力を付与するためのアクチュエータと、
前記吐出室連通ポートへの異物の侵入を規制するフィルタ構造と、
を備え、
前記フィルタ構造は、前記吐出室連通ポートを覆うように金属メッシュを配置し、前記ボディにおける前記吐出室連通ポートの近傍部分を加締めることにより前記金属メッシュを前記ボディに直接固定して構成されていることを特徴とする可変容量圧縮機用制御弁。
【請求項２】
前記フィルタ構造は、
前記金属メッシュとして網目サイズが異なる第１金属メッシュと第２金属メッシュとを厚み方向に重ねて構成されたフィルタ部材を含み、
前記加締めにより前記フィルタ部材の周縁部が前記ボディに固定されていることを特徴とする請求項１に記載の可変容量圧縮機用制御弁。
【請求項３】
前記第２金属メッシュは、前記第１金属メッシュよりも線径が大きくされることにより、前記第１金属メッシュよりも剛性が高くされていることを特徴とする請求項２に記載の可変容量圧縮機用制御弁。
【請求項４】
前記吐出室連通ポートが、前記ボディの軸線方向の一端に設けられ、
前記金属メッシュが、前記ボディの一端開口部に収容され、その一端開口部を内方に加締めることにより前記ボディに固定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の可変容量圧縮機用制御弁。
【請求項５】
前記アクチュエータとして、供給される電流量に応じて前記弁体を閉弁方向に駆動するためのソレノイド力を発生させるソレノイドと、
前記ボディ内に軸線方向に摺動可能に支持され、前記ソレノイド力を前記弁体に伝達する伝達ロッドと、
を備え、
前記ボディは、前記吸入室に連通する吸入室連通ポートを有し、
前記ソレノイドの内部が前記吸入室連通ポートに連通し、
前記弁孔と前記クランク室連通ポートとの間に形成された弁室に前記弁体が配置され、
前記伝達ロッドは、一端側が前記弁室にて前記弁体と連結され、他端側が前記ソレノイドのプランジャと連結され、
前記吐出室の吐出圧力と前記吸入室の吸入圧力との差圧が、前記ソレノイドへの供給電流値に応じた設定差圧に保持されるように制御されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の可変容量圧縮機用制御弁。
【請求項６】
前記ボディの一端側から順に前記吐出室連通ポート、前記クランク室連通ポート、前記吸入室連通ポートが設けられ、前記ボディの他端側に前記ソレノイドが設けられていることを特徴とする請求項５に記載の可変容量圧縮機用制御弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変容量圧縮機の吐出容量を制御する制御弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用空調装置は、一般に、圧縮機、凝縮器、膨張装置、蒸発器等を冷凍サイクルに配置して構成される。圧縮機としては、エンジンの回転数によらず一定の冷房能力が維持されるように、冷媒の吐出容量を可変できる可変容量圧縮機（単に「圧縮機」ともいう）が用いられている。この圧縮機は、エンジンによって回転駆動される回転軸に取り付けられた揺動板に圧縮用のピストンが連結され、揺動板の角度を変化させてピストンのストロークを変えることにより冷媒の吐出量を調整する。揺動板の角度は、密閉されたクランク室内に吐出冷媒の一部を導入し、ピストンの両面にかかる圧力の釣り合いを変化させることで連続的に変えられる。このクランク室内の圧力（以下「クランク圧力」という）Ｐｃは、圧縮機の吐出室とクランク室との間に設けられた可変容量圧縮機用制御弁（単に「制御弁」ともいう）により制御される（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
このような圧縮機は、ピストンなどの摺動部品が多いことから、動作中の摩耗により金属粉等の異物が発生し、冷媒に含まれる形で冷凍サイクルを循環することがある。このため、制御弁には一般に、その高圧側の導入ポートにフィルタ部材が設けられ、異物の侵入が抑制されている。フィルタ部材は、一般には樹脂製のフレームに樹脂又は金属製のメッシュをインサート成形して得られた個別の部品として提供され、そのフレームを制御弁のボディに圧入するなどして組み付けられることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２１４０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで近年、地球温暖化の問題もあり、冷凍サイクルに用いる冷媒を従来の代替フロンから二酸化炭素等へ移行させる提案がなされている。しかしながら、例えば二酸化炭素を使用する冷凍サイクルでは、冷媒をその臨界温度を超える超臨界域まで昇圧させることになるため、冷媒の吐出圧力が非常に高くなる。このため、フィルタ構造にも高い耐圧性能が要求されるところ、上述のような樹脂製のメッシュではそれが満たされない可能性がある。また、上述のようにフィルタ部材が個別の部品として提供されると、制御弁の部品コストや製造コストが嵩むといった問題もある。
【０００６】
本発明の目的は、高圧環境下で使用される可変容量圧縮機用制御弁のフィルタ構造を簡易かつ低コストに実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様は、冷媒の臨界温度を超える超臨界域で冷凍作用を行わせる冷凍サイクルに適用され、吸入室に導入される冷媒を圧縮して吐出室から吐出する可変容量圧縮機の吐出容量を、吐出室からクランク室に導入する冷媒の流量を調整することにより変化させる可変容量圧縮機用制御弁である。この制御弁は、吐出室に連通する吐出室連通ポートと、クランク室に連通するクランク室連通ポートと、吐出室連通ポートとクランク室連通ポートとをつなぐ通路に設けられた弁孔とを有するボディと、弁孔に接離するように配置されて弁部を開閉する弁体と、ボディに設けられ、弁体に開弁又は閉弁方向の駆動力を付与するためのアクチュエータと、吐出室連通ポートへの異物の侵入を規制するフィルタ構造と、を備える。フィルタ構造は、吐出室連通ポートを覆うように金属メッシュを配置し、ボディにおける吐出室連通ポートの近傍部分を加締めることにより金属メッシュをボディに直接固定して構成される。
【０００８】
この態様によると、当該制御弁がいわゆる超臨界冷凍サイクルに適用され、吐出室連通ポートに高圧冷媒が導入されるところ、フィルタ構造として樹脂製メッシュではなく金属メッシュを採用したため、その耐圧強度を確保することができる。また、そのフィルタ構造が、ボディの加締めにより金属メッシュを直接固定することにより実現されるため、耐圧強度の高い金属フレームも不要となり、部品点数および製造コストを低減することができる。その結果、フィルタ構造を簡易かつ低コストに実現することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、高圧環境下で使用される可変容量圧縮機用制御弁のフィルタ構造を簡易かつ低コストに実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る車両用空調装置の冷凍サイクルを表すシステム図である。
【図２】実施形態に係る制御弁の構成を示す断面図である。
【図３】図２の上半部に対応する部分拡大断面図である。
【図４】制御弁の部分拡大図である。
【図５】制御弁の部分拡大図である。
【図６】ソレノイドの制御特性を示す図である。
【図７】実施形態およびその変形例に係る弁部周辺の構成を模式的に表す図である。
【図８】比較例に係る弁部周辺の構成を模式的に表す図である。
【図９】実施形態およびその変形例に係る差圧制御特性を表す図である。
【図１０】変形例に係る制御弁の構成を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明においては便宜上、図示の状態を基準に各構造の位置関係を上下と表現することがある。
図１は、実施形態に係る車両用空調装置の冷凍サイクルを表すシステム図である。
【００１２】
本実施形態の空調装置は、高圧で作動する二酸化炭素を冷媒とするいわゆる超臨界冷凍サイクルを備える。この空調装置は、冷凍サイクルを循環する気相状態の冷媒を圧縮する可変容量圧縮機（単に「圧縮機」という）１０１、圧縮された高温高圧の気相状態の冷媒を冷却する外部熱交換器としてのガスクーラ１０２、冷却された冷媒を断熱膨張させて減圧する膨張装置１０３、膨張された冷媒を蒸発させて蒸発潜熱を奪って車室内の空気を冷却する蒸発器１０４、蒸発された冷媒を気液分離し、分離された気相状態の二酸化炭素を圧縮機１０１に戻す受液器１０５を備える。
【００１３】
圧縮機１０１は、クランク室１１６内に回転自在に支持された図示しない回転軸を有する。この回転軸には揺動板が傾斜角可変に設けられており、その回転軸の一端はクランク室１１６の外部に延出してプーリを介してエンジンの出力軸と接続されている。この回転軸の周りには複数のシリンダ１１２が配設され、各シリンダ１１２には揺動板の回転運動により往復運動を行うピストンが配置されている。各シリンダ１１２は、吸入弁を介して吸入室１１０に接続され、吐出弁を介して吐出室１１４に接続されている。圧縮機１０１は、吸入室１１０を介してシリンダ１１２に導入された冷媒を圧縮し、吐出室１１４を介して吐出する。
【００１４】
圧縮機１０１の揺動板の角度は、クランク室１１６内で揺動板を付勢するスプリングの荷重や、揺動板につながるピストンの両面にかかる圧力による荷重等がバランスした位置に保持される。この揺動板の角度は、クランク室１１６に吐出冷媒の一部を導入してクランク圧力Ｐｃを変化させ、ピストンの両面にかかる圧力の釣り合いを変化させることによって連続的に変えられる。この揺動板の角度の変化によってピストンのストロークを変えることにより、冷媒の吐出容量が調整される。クランク圧力Ｐｃは、圧縮機１０１の吐出室１１４とクランク室１１６との間に設けられた制御弁１により制御される。
【００１５】
すなわち、圧縮機１０１の吐出冷媒の一部は、制御弁１を介してクランク室１１６内に導入され、圧縮機１０１の容量制御に供される。制御弁１は、ソレノイド駆動の電磁弁として構成され、制御部１２０により通電制御される。本実施形態では、制御部１２０が駆動回路１２２に所定のデューティ比に設定されたパルス信号を出力し、駆動回路１２２からそのデューティ比に対応した電流パルスを出力させてソレノイドを駆動する。制御弁１は、圧縮機１０１の吐出圧力Ｐｄと吸入圧力Ｐｓとの差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）が制御目標値である設定差圧に近づくように吐出室１１４からクランク室１１６に導入する冷媒流量を調整する。これにより、圧縮機１０１の吐出容量が変化する。すなわち、制御弁１は、いわゆるＰｄ−Ｐｓ差圧弁として機能する。
【００１６】
クランク室１１６と吸入室１１０とを連通する冷媒通路１１８にはオリフィス１１９が設けられ、クランク室１１６内の冷媒を吸入室１１０側へ漏洩させ、クランク圧力Ｐｃが過度に高まらないようにされている。また、圧縮機１０１における吐出室１１４と冷媒出口との間の冷媒通路には、逆止弁１３０が設けられている。
【００１７】
制御部１２０は、各種演算処理を実行するＣＰＵ、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ、データ格納やプログラム実行のためのワークエリアとして利用されるＲＡＭ、入出力インターフェース等を備える。制御部１２０は、指定したデューティ比のパルス信号を出力するＰＷＭ出力部を有するが、その構成自体には公知のものが採用されるため、詳細な説明を省略する。制御部１２０は、エンジン回転数、車室内外の温度、蒸発器１０４の吹き出し空気温度等、各種センサにて検出された所定の外部情報に基づいて上記設定差圧を決定し、その設定差圧を維持するためのソレノイド力が得られるよう制御弁１への通電制御を行う。車両の加速時や登坂走行時などのエンジンの高負荷状態において圧縮機１０１の負荷トルク低減を目的とする加速カット要求があると、制御部１２０は、その通電を遮断又は所定の下限値に抑制して、可変容量圧縮機を最小容量運転に移行させたりする。
【００１８】
膨張装置１０３は、いわゆる温度式膨張弁として構成されており、蒸発器１０４の出口側の冷媒温度をフィードバックしてその弁開度を調整し、熱負荷に応じた液冷媒を蒸発器１０４へ供給する。蒸発器１０４を通過した冷媒は受液器１０５を経由して圧縮機１０１に戻され、再び圧縮される。
【００１９】
逆止弁１３０は、圧縮機１０１の吐出容量がある程度大きく、吐出室１１４の吐出圧力Ｐｄと冷媒出口の出口圧力Ｐｄｌとの差圧（Ｐｄ−Ｐｄｌ）がその開弁差圧を上回る限り、開弁状態を維持する。この開弁差圧は、逆止弁１３０が内蔵するスプリングの荷重により設定されている。これに対し、例えば最小容量運転時など、圧縮機１０１の吐出容量が小さくなって吐出圧力Ｐｄが充分に高まらない場合には、スプリングの付勢力により逆止弁１３０が閉弁状態となり、ガスクーラ１０２側から吐出室１１４への冷媒の逆流を阻止する。なお、圧縮機１０１の最小容量運転時には逆止弁１３０が閉じてしまうが、吐出室１１４からの吐出冷媒が制御弁１およびクランク室１１６を介して吸入室１１０に戻されるため、圧縮機１０１内での冷媒ガスの内部循環が確保される。
【００２０】
図２は、実施形態に係る制御弁１の構成を示す断面図である。
【００２１】
制御弁１は、弁本体２とソレノイド３とを一体に組み付けて構成される。弁本体２は、段付円筒状のボディ５を有する。ボディ５は、本実施形態では真鍮からなるが、アルミニウム合金からなるものとしてもよい。ボディ５には、その上端側からポート１０，１２，１４が設けられている。このうち、ポート１０はボディ５の上端部に設けられ、ポート１２，１４はボディ５の側部に設けられている。ポート１０は吐出室１１４に連通する「吐出室連通ポート」として機能し、ポート１２はクランク室に１１６連通する「クランク室連通ポート」として機能し、ポート１４は吸入室１１０に連通する「吸入室連通ポート」として機能する。
【００２２】
ボディ５においてポート１０とポート１２とを連通させる通路には、段付円筒状の弁座形成部材１６が配設されている。弁座形成部材１６は、ステンレス鋼（例えばＳＵＳ４２０）を焼き入れして形成され、ボディ５よりも硬度が高い。弁座形成部材１６は、ボディ５の上部に同軸状に挿通され、ボディ５の上部を内方に加締めることにより固定されている。弁座形成部材１６には軸線に沿った貫通孔が設けられており、その下半部により弁孔１８が形成されている。ボディ５における弁座形成部材１６の下方には、ポート１２に連通する弁室２０が形成されている。弁座形成部材１６の下半部は、下方に向けて外径が小さくなるテーパ状をなし、弁室２０内に延在している。弁座形成部材１６の下端面に弁座２２が形成されている。弁室２０には、弁座２２に下方から対向するように弁体２４が配設されている。弁体２４が弁座２２に接離することにより弁部の開度が調整される。
【００２３】
本実施形態ではこのように、ボディ５の素材として軟らかいものを採用することでその加工性を高く維持する一方、弁座２２が形成される部材（弁座形成部材１６）については高硬度とすることで弁座２２の摩耗や変形を防止又は抑制している。それにより、弁体２４の良好な着座性能を維持できるようにしている。すなわち、本実施形態では制御弁１が二酸化炭素を冷媒とする超臨界冷凍サイクルに適用されるため、圧縮機１０１の吐出圧力Ｐｄが非常に高圧となる。このため、開弁時に高圧冷媒が弁部を通過する際にキャビテーションを生じさせたり、その冷媒に含まれる異物が弁座２２に高速で衝突する可能性がある。このため、弁座２２がボディ５と同様に軟らかい材質からなる場合、弁座２２の摩耗や変形（エロージョン）が進行し易く、弁部のシール性の悪化や制御設定値（セット値）の変化を招く可能性がある。これに対し、本実施形態では、弁座２２およびその周辺の材質強度（硬度）を高めることで、それらを防止又は抑制できる。
【００２４】
ボディ５の内部空間を上下に区画するように隔壁２６が設けられている。隔壁２６の上方には弁室２０が形成され、下方には作動室２８が形成されている。弁室２０は、ポート１２を介してクランク室１１６に連通する。作動室２８は、ポート１４を介して吸入室１１０に連通する。隔壁２６の中央には軸線方向に延在するガイド部３０が設けられている。そのガイド部３０を軸線に沿って貫通するようにガイド孔３２が形成され、そのガイド孔３２には長尺状の作動ロッド３４が軸線方向に摺動可能に挿通されている。弁体２４は、作動ロッド３４の上端に同軸状に設けられている。弁体２４と作動ロッド３４とは、ステンレス鋼を切削加工することにより一体成形されている。
【００２５】
ガイド部３０は、隔壁２６の上面側に小さく突出し、下面側に大きく突出している。ガイド部は、下方に向けて外径が小さくなるテーパ状をなし、作動室２８内に延在している。それによりガイド孔３２の長さが十分に確保され、作動ロッド３４が安定に支持されている。弁体２４は、作動ロッド３４と一体に動作し、その上端面にて弁座２２に着脱して弁部を開閉する。弁座形成部材１６の硬度が十分に高いため、弁体２４が繰り返し着座しても弁座２２は変形し難く、弁部の耐久性が確保されている。
【００２６】
作動ロッド３４の下部には止輪３６（Ｅリング）が嵌合され、その止輪３６によって下方への移動が規制されるように円板状のばね受け３８が設けられている。ばね受け３８と隔壁２６との間には、作動ロッド３４を下方（閉弁方向）に付勢するスプリング４０（「第１スプリング」として機能する）が介装されている。スプリング４０は、隔壁２６の下面から下方のばね受け３８に向けて小径化するテーパスプリングとされている。上述のようにガイド部３０をテーパ状としたことで、このようなテーパ状のスプリング４０が配置可能となっている。ボディ５の下部は小径部４２とされ、ソレノイド３との連結部を構成する。
【００２７】
ボディ５の上端開口部には、ポート１０への異物の侵入を抑制するフィルタ部材４４が設けられている。圧縮機１０１の吐出冷媒には金属粉等の異物が含まれることがあるため、フィルタ部材４４は、その異物が制御弁１の内部に侵入することを防止又は抑制する。フィルタ部材４４は、２枚の金属メッシュを上下に重ね合わせて構成される。
【００２８】
一方、ソレノイド３は、円筒状のコア５０と、コア５０に外挿された有底円筒状のスリーブ５２と、スリーブ５２に収容され、コア５０と軸線方向に対向配置されたプランジャ５４と、スリーブ５２に外挿された円筒状のボビン５６と、ボビン５６に巻回された電磁コイル５８と、電磁コイル５８を外方から覆うように設けられた円筒状のケース６０と、ボビン５６の上方にてコア５０とケース６０との間に組み付けられた段付円筒状の接続部材６２と、ケース６０の下端開口部を封止するように設けられた端部材６４とを備える。
【００２９】
スリーブ５２およびプランジャ５４は、優れた磁気特性を有する電磁軟鉄（ＳＵＹ）からなる。電磁軟鉄は、不純物が少なく、高い磁束密度、高い透磁率、および小さな保磁力が得られる材料である。より具体的には、適度な硬度で加工性が良く、小さな保磁力（６０〜８０Ａ／ｍ）が得られるＳＵＹ−１が用いられている。これにより、ソレノイド３への供給電流が比較的低電流であったとしても、必要なソレノイド力を確保することができる。このため、電磁コイル５８ひいては制御弁１の小型化を図ることが可能となる。
【００３０】
スリーブ５２は非磁性材料からなり、その下半部にプランジャ５４を収容している。端部材６４には、環状のカラー６６が埋設されている。カラー６６は、ボビン５６の下方にてスリーブ５２とケース６０との間に介装されている。ケース６０、接続部材６２およびカラー６６は磁性材料からなり、ソレノイド３のヨークを形成する。弁本体２とソレノイド３とは、ボディ５の小径部４２（下端部）が接続部材６２の上端開口部に圧入されることにより固定されている。なお、本実施形態においては、ボディ５、弁座形成部材１６、接続部材６２、ケース６０および端部材６４が制御弁１全体のボディを形成している。
【００３１】
コア５０の中央を軸線方向に貫通するように挿通孔６７が形成され、その挿通孔６７を貫通するようにシャフト６８が挿通されている。シャフト６８は、作動ロッド３４と同軸状に設けられ、作動ロッド３４を下方から支持する。シャフト６８の径は作動ロッド３４のそれよりも大きい。そのシャフト６８の下半部にプランジャ５４が組み付けられている。本実施形態において、シャフト６８と作動ロッド３４とが、ソレノイド力を弁体２４に伝達する「伝達ロッド」を構成する。
【００３２】
プランジャ５４は、その上部にてシャフト６８に同軸状に支持されている。シャフト６８の軸線方向中間部の所定位置には止輪７０（Ｅリング）が嵌合され、その止輪７０によってプランジャ５４の上方への移動が規制されている。プランジャ５４の側面には軸線に平行な連通溝７１が設けられており、プランジャ５４とスリーブ５２との間に冷媒を通過させる連通路が形成される。
【００３３】
コア５０の上端部にはリング状の軸支部材７２が圧入されており、シャフト６８の上端部がその軸支部材７２によって軸線方向に摺動可能に支持されている。軸支部材７２の外周の一部が切り欠かれることにより、コア５０と軸支部材７２との間に連通路が形成されている。この連通路を介して作動室２８の吸入圧力Ｐｓがソレノイド３の内部にも導びかれる。
【００３４】
また、スリーブ５２の下端部がやや縮径されており、その縮径部７４にリング状の軸支部材７６（「支持部材」として機能する）が圧入されている。この軸支部材７６は、シャフト６８の下端部を摺動可能に軸支している。すなわち、シャフト６８が上方の軸支部材７２と下方の軸支部材７６とにより２点支持されることにより、プランジャ５４を軸線方向に安定に動作することができる。軸支部材７６の外周の一部が切り欠かれることにより、スリーブ５２と軸支部材７６との間に連通路が形成されている。ソレノイド３に導入された吸入圧力Ｐｓは、コア５０とシャフト６８との間の連通路、プランジャ５４とスリーブ５２との間の連通路、軸支部材７６とスリーブ５２との間の連通路を介してスリーブ５２内に満たされる。
【００３５】
軸支部材７６とプランジャ５４との間には、プランジャ５４を上方、つまり閉弁方向に付勢するスプリング７８（「第２スプリング」として機能する）が介装されている。すなわち、弁体２４は、ばね荷重として、スプリング４０による開弁方向の力とスプリング７８による閉弁方向の力との合力を受ける。ただし、スプリング４０の荷重がスプリング７８のそれよりも大きいため、スプリング４０，７８によるばね荷重は、開弁方向に作用するようになる。このばね荷重は、スリーブ５２における軸支部材７６の圧入位置を調整することにより設定できる。この圧入位置は、スリーブ５２への軸支部材７６への仮圧入を行った後、所定の工具を用いてスリーブ５２の底部中央を軸線方向に変形させることにより微調整することができる。
【００３６】
ボビン５６からは電磁コイル５８につながる一対の接続端子８０が延出し、それぞれ端部材６４を貫通して外部に引き出されている。同図には説明の便宜上、その一対の片方のみが表示されている。端部材６４は、ケース６０に内包されるソレノイド３内の構造物全体を下方から封止するように取り付けられている。端部材６４からは接続端子８０の先端部が引き出されており、図示しない外部電源に接続される。端部材６４は、接続端子８０を露出させるコネクタ部としても機能する。
【００３７】
以上のように構成された制御弁１は、圧縮機１０１に設けられた図示しない取付孔にワッシャを介して固定される。制御弁１の外周面には、その取付孔との間に介装されてシール機能を発揮する複数のＯリングが嵌着されている。すなわち、ボディ５におけるポート１２の上方および下方にそれぞれ環状溝が周設され、Ｏリング８２，８４が嵌着されている。また、接続部材６２におけるポート１４の下方にも環状溝が周設され、Ｏリング８６が嵌着されている。さらに、ケース６０と端部材６４との接続部にもＯリング８８が嵌着されている。
【００３８】
図３は、図２の上半部に対応する部分拡大断面図である。
フィルタ部材４４は、２枚の金属メッシュ４６，４８を厚み方向に重ね合わせて構成される。すなわち、メッシュ４６がボディ５の外側に面するように配置され、メッシュ４８がボディ５の内側に面するように配置される。なお、このようにメッシュ４６，４８を金属製としたのは、フィルタ部材４４が超臨界冷凍サイクルの高圧側に置かれるため、樹脂製メッシュでは耐圧強度が不足するからである。
【００３９】
メッシュ４６，４８は、いずれも円形シート状に形成されているが、網目サイズおよび剛性が互いに異なる。すなわち、メッシュ４６のほうがメッシュ４８よりも目が細かい（開孔率が小さい）。一方、メッシュ４８のほうがメッシュ４６よりも線径が大きく、剛性が高い。これは、メッシュ４６により高いフィルタ機能を発揮させるとともに、メッシュ４８によりフィルタ部材４４全体の強度を確保（補強）するものである。
【００４０】
フィルタ部材４４は、ボディ５の上端開口部に挿入されるようにして載置された後、ボディ５の上端部を内方に加締めることにより固定される。このように、フィルタ部材４４を２枚のメッシュをそのまま重ねてボディ５に直接固定する簡素な構成としたため、部品コストおよび製造コストを抑えることができる。フィルタ部材４４は、図示のようにボディ５の内側に配設されることにより、外部構造物との接触による変形や破損が防止又は抑制されている。
【００４１】
弁座形成部材１６の中央に設けられた貫通孔９０は、その下半部が縮径されて弁孔１８を形成している。すなわち、貫通孔９０の上半部が大径部９２、下半部が小径部９４となっており、小径部９４が弁孔１８を形成する。大径部９２と小径部９４との接続部は、下方に向けて内径が縮径するテーパ面とされている。貫通孔９０は、上流側から下流側に向けて段階的に縮径されている。
【００４２】
また、弁座形成部材１６における貫通孔９０の半径方向外側には、貫通孔９０と平行なブリード孔９６が設けられている。ブリード孔９６は、閉弁時にもクランク室１１６へ最低限の冷媒を流入させることにより、圧縮機１０１におけるオイル循環を確保するためのものである。圧縮機１０１の安定した作動を確保するために、冷媒には潤滑用のオイルが含まれており、ブリード孔９６は、クランク室１１６の内外でのオイル循環を確保するものである。
【００４３】
ブリード孔９６は、その上部のリーク通路９８とそれより下方の連通路９９とを接続して構成されている。リーク通路９８の内径は、冷媒を漏洩させる程度の大きさとされ、弁孔１８の内径よりも相当小さい。連通路９９の内径は、貫通孔９０の大径部９２よりも小さく、小径部９４よりも大きくされている。変形例においては、連通路９９の内径を、貫通孔９０の大径部９２の内径以上としてもよいし、小径部９４の内径以下としてもよい。
【００４４】
リーク通路９８と連通路９９との接続部は、下方に向けて内径が拡径するテーパ面とされている。ブリード孔９６は、上流側から下流側に向けて段階的に拡径されている。弁座形成部材１６の上面は、貫通孔９０を囲むように環状の突部１５０が設けられており、その突部１５０の半径方向内側と外側とが一段低くなる段差形状とされている。突部１５０の幅は十分に小さく、本実施形態では弁孔１８の幅以下とされている。リーク通路９８は、その突部１５０の位置にて上方に開口している。
【００４５】
このように、ブリード孔９６については冷媒の入口を小径とし、その入口を段差形状の上面に開口させることで、ブリード孔９６を介した異物の侵入を防止又は抑制している。すなわち、仮にフィルタ部材４４の網目（開孔幅）よりも小さな異物がポート１０に侵入したとしても、突部１５０の幅が十分に小さく、ブリード孔９６の入口はさらに小さいため、その異物がブリード孔９６を介して侵入する可能性は極めて低い。異物は突部１５０に突き当たったとしても、その内外の低位置に落ちる可能性が高い。特に閉弁時にはブリード孔９６を介した冷媒の流れができるものの、冷媒に含まれる異物がブリード孔９６に導かれる可能性は低い。なお、開弁時においては、仮に異物がポート１０に侵入したとしても、そのほとんどは弁孔１８を通過してポート１２から排出される。
【００４６】
また、弁室２０においては、隔壁２６の上面中央部にガイド部３０が突出することにより、その周囲に環状溝１５２が形成されている。また、弁体２４の外径が直下の作動ロッド３４よりもやや大きくされている。このため、仮に異物が弁孔１８を介して弁室２０に侵入したとしても、その異物が作動ロッド３４とガイド孔３２との摺動部に侵入する可能性は極めて低い。弁孔１８を通過した異物は、そのほとんどがポート１２から排出されるか、弁室２０に残留するとしても環状溝１５２に溜まるようになり、作動ロッド３４とガイド孔３２との間隙に侵入する可能性は低い。すなわち、環状溝１５２は、異物トラップとして機能することができる。このため、作動ロッド３４とガイド孔３２との摺動部に異物が噛み込むことによる弁体２４の作動ロックが防止される。
【００４７】
なお、本実施形態では、弁体２４の弁部におけるシール部径ａ（弁孔１８の内径）を、作動ロッド３４の摺動部径ｂよりも微少量大きくし（ａ＞ｂ）、弁体２４の圧力感度を最適に設定している。すなわち、このような設定により開弁時におけるクランク圧力Ｐｃの閉弁方向への寄与分を大きくすることで、弁部を少し開き難くしている。それにより、差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）が緩やかに立ち上がるようになり、両者の径が同じ場合に比べてクランク圧力Ｐｃの影響を大きくし、圧縮機１０１の斜板の作動応答性を下げ、開弁時における制御ハンチングを防止又は抑制している。なお、この圧力感度の調整については、例えば特開２００６−５７５０６号公報に記載の技術を用いることができる。
【００４８】
また、本実施形態では上述のように、ガイド部３０が弁室２０よりも作動室２８側に大きく突出する構成とし、それにより、作動ロッド３４の下端部がボディ５の下端位置（つまり小径部４２の下端開口部）から突出できる構成とした。これは、作動ロッド３４への止輪３６の装着を容易にするものである。すなわち、作動ロッド３４に止輪３６を嵌合させるためには、まず作動ロッド３４を弁室２０の側から挿入しなければならない。弁体２４の外径がガイド孔３２よりも大きいためである。一方、止輪３６を作動ロッド３４に嵌合させるためには、作業性を考慮して、作動ロッド３４に形成された嵌合部をボディ５の開口端部から露出させるか、少なくともその開口端部近傍に位置させる必要がある。このため、仮にガイド部３０が隔壁２６の上下に均等に延在しているとすると、作動ロッド３４を無用に長くする必要があり、好ましくない。そこで、本実施形態ではガイド部３０を下方に寄せることにより、ガイド部３０による安定したガイド機能を確保しつつ、止輪３６を装着する際の良好な作業性も維持している。また、作動ロッド３４を無用に長くしないことで、ボディ５ひいては制御弁１のコンパクト化を実現している。
【００４９】
さらに、本実施形態では上述のように、ガイド部３０およびスプリング４０を下方に向けて外径が小さくなるテーパ形状としている。これにより、スプリング４０の下半部がコア５０の上端開口部に収まるようにし、小径部４２の外径を極力小さくしている。これにより、接続部材６２の外径を小さくし、Ｏリング８６として外径の小さいものを選定することを可能にしている。これにより、制御弁１が圧縮機１０１の取付孔に取り付けられた際に、その取付方向とは逆向きに作用する冷媒圧力の影響を小さくしている。すなわち、Ｏリング８６よりも下方部分は大気圧となるため、仮にＯリング８６が大きい場合、制御弁１の抜け落ちを防止するために耐圧性の高い固定構造が必要となる。この点、本実施形態ではＯリング８６を小さくすることができるため、ワッシャ等の簡易な固定構造で足りる。
【００５０】
図４および図５は、制御弁１の部分拡大図である。図４（Ａ）は図２のＡ部拡大図であり、図４（Ｂ）は図２のＢ部拡大図である。図５（Ａ）は図３のＣ−Ｃ矢視断面図であり、図５（Ｂ）は図４（Ａ）のＥ−Ｅ矢視断面図であり、図５（Ｃ）は図４（Ｂ）のＦ−Ｆ矢視断面図である。
【００５１】
図４（Ａ）に示すように、コア５０とプランジャ５４の互いの対向面は、概ね相補形状とされており、各対向面の外周縁部がテーパ状に構成されている。すなわち、コア５０の下端面は、中央部の平坦面１６０と外周縁部のテーパ面１６２とを有する。平坦面１６０はコア５０の軸線Ｌ１に対して直角をなし、テーパ面１６２は下方に向かって内径を大きくし、コア５０の軸線Ｌ１に対して角度θ１をなす。一方、プランジャ５４の上端面は、中央部の平坦面１６４と外周縁部のテーパ面１６６とを有する。平坦面１６４はプランジャ５４の軸線Ｌ２に対して直角をなし、テーパ面１６６は上方に向かって外径を小さくし、プランジャ５４の軸線Ｌ２に対して角度θ２をなす。本実施形態では、θ１＝θ２＝４５度としている。このテーパ面の設定によりソレノイド３の特性が調整されているが、その詳細については後述する。
【００５２】
プランジャ５４の平坦面１６４の中央には、所定深さの凹部１６８が形成されており、止輪７０が収容されている。すなわち、止輪７０とコア５０との干渉が防止されている。
【００５３】
図４（Ｂ）に示すように、スリーブ５２における縮径部７４の下面中央には、凹状の押圧調整部１７０が形成されている。この押圧調整部１７０に工具の先端を突き当てて押圧することにより、スリーブ５２の底面を軸線方向上方（スリーブ５２の内方）に変形させつつ、軸支部材７６の圧入位置をずらすことができ、スプリング４０，７８による設定荷重を微調整することができる。
【００５４】
また、このように軸支部材７６をスリーブ５２に対して圧入したことにより、仮にその設定荷重の調整後にスリーブ５２の底部が変形したとしても、その設定荷重を変化させることなく維持することができる。すなわち、本実施形態では上述のように、高圧で作動する二酸化炭素を冷媒とするため、吸入圧力Ｐｓであっても高い圧力が作用する。このため、押圧調整部１７０により変形させたスリーブ５２の底部が、その吸入圧力Ｐｓにより元に戻る方向に変形する可能性がある。仮にそのようなことがあったとしても、軸支部材７６がスリーブ５２の内壁に対してしっかりと圧入されているため、その底部の変形による影響を受けることはない。すなわち、本実施形態によれば、軸支部材７６の圧入位置を調整する構造としたことにより、高圧環境下においてもスプリングによる設定荷重を安定に維持することができる。
【００５５】
図示のように、端部材６４とスリーブ５２との間には空間が形成されている。そして、端部材６４の底部には、その空間と外部とを連通させる連通孔１７２が設けられている。この連通孔１７２は、スリーブ５２と端部材６４とを組み付ける際に、その空間の空気を外部に逃がすための空気孔であり、その組み付け時にその空間に発生する圧力を逃がす圧力逃がし通路として機能する。
【００５６】
図５（Ａ）に示すように、軸支部材７２は、円板状の本体の外周にいわゆるＤカットがなされており、一対の平坦面１８０が形成されている。その平坦面１８０とコア５０の内周面との間に連通路１８２が形成される。また、図５（Ｂ）に示すように、プランジャ５４の片側面にいわゆるＤカットがなされており、平坦面７７が形成されている。その平坦面７７とスリーブ５２との間に連通路１８３が形成される。プランジャ５４の反対側面７９には、軸線に平行な所定幅の連通溝７１が設けられている。その連通溝７１とスリーブ５２との間に連通路１８５が形成される。さらに、図５（Ｃ）に示すように、軸支部材７６は、円板状の本体の外周にいわゆるＤカットがなされており、一対の平坦面１８４が形成されている。その平坦面１８４とスリーブ５２との間に連通路１８６が形成される。作動室２８の吸入圧力Ｐｓは、これらの連通路１８２〜１８６を通ってスリーブ５２の内部に満たされる。
【００５７】
プランジャ５４は、上述のようにＤカットが施されており、断面が非円形（軸中心に対して点対称ではない）とされている。これにより、そのＤカットが施された側の平坦面７７とその反対側面７９との径方向の磁気ギャップを異ならせている。このような構成により、ソレノイド３が通電されると、プランジャ５４は、スリーブ５２との磁気ギャップが小さい側である反対側面７９が径方向により強く吸引されるようになる。すなわち、プランジャ５４を径方向に片寄せすることができる。それにより、開弁時にプランジャ５４がスリーブ５２内で作動する際に径方向にガタつくことを抑制できる。また、それによるプランジャ５４とスリーブ５２との間の適度な摺動抵抗により、ＰＷＭ制御による弁体２４の微振動を抑制することができる。その結果、プランジャ５４の作動音や、弁体２４の着座時の衝突音を低減することができる。
【００５８】
図２に戻り、以上の構成において、作動ロッド３４の径が弁孔１８の内径よりやや小さいものの、ほぼ同じ大きさを有するため、弁室２０において弁体２４に作用するクランク圧力Ｐｃの影響はほぼキャンセル（相殺）される。このため、弁体２４には、ほぼ弁孔１８の大きさの受圧面積に対して吐出圧力Ｐｄと吸入圧力Ｐｓとの差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）が実質的に作用する。弁体２４は、差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）がソレノイド３に供給された制御電流にて設定された設定差圧に保持されるように動作する。
【００５９】
次に、可変容量圧縮機用制御弁の基本的動作について説明する。
制御弁１において、ソレノイド３が非通電のときには、スプリング４０，７８の合力による開弁方向の荷重により弁体２４が弁座２２から離間して弁部が全開状態に保持される。このとき、圧縮機１０１の吐出室１１４からポート１０に導入された吐出圧力Ｐｄの高圧冷媒は、全開状態の弁部を通過し、ポート１２からクランク室１１６へと流れることになる。その結果、クランク圧力Ｐｃが高められ、圧縮機１０１は吐出容量が最小となる最小容量運転を行うことになる。
【００６０】
一方、自動車用空調装置の起動時または冷房負荷が最大のときには、ソレノイド３への供給電流値が最大になり、プランジャ５４は、コア５０に最大の吸引力で吸引される。このとき、弁体２４を含む作動ロッド３４、シャフト６８およびプランジャ５４が、一体になって閉弁方向に動作し、弁体２４が弁座２２に着座する。この閉弁動作によってクランク圧力Ｐｃが低下するため、圧縮機１０１は吐出容量が最大となる最大容量運転を行うことになる。
【００６１】
ここで、容量制御時においてソレノイド３に供給される電流値が所定値に設定されているときには、弁体２４を含む作動ロッド３４、シャフト６８およびプランジャ５４が一体動作する。このとき、弁体２４は、作動ロッド３４を開弁方向に付勢するスプリング４０のばね荷重と、プランジャ５４を開弁方向に付勢するスプリング７８のばね荷重と、プランジャ５４を閉弁方向に付勢しているソレノイド３の荷重と、弁体２４が開弁方向に受圧する吐出圧力Ｐｄによる力と、弁体２４が閉弁方向に受圧する吸入圧力Ｐｓによる力とがバランスした弁リフト位置にて停止する。
【００６２】
このバランスが取れた状態で、エンジンの回転数とともに圧縮機１０１の回転数が上がって吐出容量が増えると、差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）が大きくなって弁体２４に開弁方向の力が作用し、弁体２４は、さらにリフトして吐出室１１４からクランク室１１６へ流す冷媒の流量を増やす。これにより、クランク圧力Ｐｃが上昇し、圧縮機１０１は、その吐出容量を減少させる方向に動作し、差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）が設定差圧になるように制御される。エンジンの回転数が低下した場合には、その逆の動作が行われ、差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）が設定差圧になるように制御される。
【００６３】
図６は、ソレノイド３の制御特性を示す図である。同図の横軸はソレノイド３への供給電流値Ｉsol（Ａ）を示し、縦軸は制御目標値としての設定差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）（Ｍｐａ）を示している。本実施形態では、上述のようにコア５０とプランジャ５４との対向面にテーパ形状とすることにより、制御電流の範囲（「制御電流値範囲」ともいう）において、高電流側の分解能を向上させている。
【００６４】
すなわち、上述のようにコア５０側およびプランジャ５４側のテーパ面の角度を４５度（図４（Ａ）におけるθ１＝θ２＝４５度）としたことで、図中実線にて示すように、制御電流値範囲の中間値以降の特性を変化させている。すなわち、ソレノイド３の制御特性として、供給電流値Ｉsolに対する設定差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）の傾き（変化量）が、その中間値よりも高電流側において小さくなるようにされている。具体的には、制御電流値範囲を０．２Ａ〜０．６８Ａとし、その中間値である０．４５Ａを境界に制御特性を変化させている。これにより、高電流側の分解能が向上する。このことは、設定差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）を大きくするときにその設定差圧についてより細かい調整が可能となることを意味する。言い換えれば、高電流側ほどソレノイド３の電磁力の変化量を小さくできることを意味する。本実施形態では高圧で作動する二酸化炭素を冷媒とするため、このように差圧が大きくなる範囲で制御の精度を高められることは非常に都合がよい。
【００６５】
なお、図中の一点鎖線はテーパ面の角度を３０度（θ１＝θ２＝３０度）とした場合を示し、破線はテーパ面の角度を２０度（θ１＝θ２＝２０度）とした場合を示している。このように、テーパ角度を大きくすることで中間値前後の特性変化を大きくすることができ、逆にテーパ角度を小さくすることで、中間値前後の特性変化を小さくすることができる。このため、仕様に応じてテーパ角度を変更することにより、最適な制御特性を得ることができる。
【００６６】
次に、本実施形態における弁部の開弁特性について説明する。図７は、実施形態およびその変形例に係る弁部周辺の構成を模式的に表す図である。図７（Ａ）および（Ｂ）は本実施形態の構成を示し、図７（Ｃ）は変形例の構成を示す。図８は、比較例に係る弁部周辺の構成を模式的に表す図である。図８（Ａ）は第１比較例の構成を示し、図８（Ｂ）および（Ｃ）は第２比較例の構成を示す。各図において、黒矢印は吐出圧力Ｐｄを示し、グレーの矢印はクランク圧力Ｐｃを示し、白矢印は吸入圧力Ｐｓを示している。
【００６７】
図７（Ａ）に示すように、本実施形態では、弁体２４としていわゆる平弁を採用している。すなわち、弁体２４の先端面が軸線に垂直な平坦面とされており、閉弁時には弁体２４が弁座２２と面接触状態で着座する。また、既述のように、弁体２４の弁部におけるシール部径ａ（弁孔１８の内径）が、作動ロッド３４の摺動部径ｂよりも大きくされている（ａ＞ｂ）。図示の閉弁状態においては、弁体２４が吐出圧力Ｐｄを受圧する受圧径（「有効受圧径ｄ」という）が、弁部のシール部径ａ（弁孔１８の内径）と等しくなる（ｄ＝ａ）。弁体２４と弁座２２との当接部には、クランク圧力Ｐｃが開弁方向に作用する。このため、弁体２４において図中一点鎖線にて囲まれる領域に作用するクランク圧力Ｐｃはキャンセルされる。このような形で弁体２４に作用する力のバランスが保たれる。
【００６８】
一方、図７（Ｂ）に示す開弁時には、弁体２４の有効受圧径ｄがシール部径ａよりも大きくなる（ｄ＞ａ）。これは平弁に特有の性質である。このため、弁体２４においてクランク圧力Ｐｃがキャンセルされる領域が閉弁時と比較して小さくなる。その結果、クランク圧力Ｐｃが閉弁方向に作用する面積（二点鎖線にて示す環状領域参照）が相対的に大きくなり、クランク圧力Ｐｃによる閉弁方向の力の影響が大きくなる。なお、このとき吐出圧力Ｐｄによる開弁方向の力も大きくなるが、これはソレノイド力により吸収されることになる。制御弁１の制御特性として、差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）が設定差圧に保たれるように弁体２４が作動するからである。すなわち、弁部の開弁後にクランク圧力Ｐｃが上昇するほど、弁体２４に作用する閉弁方向の力が大きくなる。言い換えれば、弁部の開き易さ（感度の上昇）が抑えられ、ハンチングの防止又は抑制につながるようになる。
【００６９】
なお、このような平弁の採用による制御の安定化効果は、程度の差ことあれ、図７（Ｃ）に示す変形例によっても得ることができる。すなわち、この変形例では、弁部におけるシール部径ａ（弁孔１８の内径）と、作動ロッド１３４の摺動部径ｂとが等しくされている（ａ＝ｂ）。このような構成では、閉弁時においてクランク圧力Ｐｃの影響がほぼ完全にキャンセルされるが、開弁時においては図示のように、有効受圧径ｄが大きくなる結果、クランク圧力Ｐｃによる閉弁方向の力が作用するようになる。ただし、本実施形態と比較するとクランク圧力Ｐｃが閉弁方向に作用する面積が小さいため、効果も相対的に小さくはなる。
【００７０】
これに対し、図８（Ａ）に示す第１比較例ではこのような作用効果が得られない。すなわち、この第１比較例では、弁部におけるシール部径ａ（弁孔１８の内径）よりも、作動ロッド２３４の摺動部径ｂのほうが大きくされている（ａ＜ｂ）。このような構成では図示のように、クランク圧力Ｐｃによる力が開弁方向に作用するようになる。その結果、弁部が開き易くなり、ハンチングが発生し易くなる。
【００７１】
また、図８（Ｂ）に示す第２比較例についても同様である。すなわち、この第２比較例では、弁部におけるシール部径ａ（弁孔１８の内径）と、作動ロッド１３４の摺動部径ｂとが等しくされている（ａ＝ｂ）。一方、弁体２２４は、平弁ではなく、開弁方向に向けて外径が徐々に大きくなるテーパ面を有するテーパ弁とされており、閉弁時には弁体２２４が弁座２２と線接触状態で着座する。すなわち、弁座２２は、弁孔１８の開口端縁により形成される。このような構成では、閉弁時においてクランク圧力Ｐｃの影響がほぼ完全にキャンセルされるが、開弁時においては図８（Ｃ）に示すように、有効受圧径ｄが小さくなる。その結果、開弁によりクランク圧力Ｐｃによる力が開弁方向に作用するようになる。その結果、弁部が開き易くなり、ハンチングが発生し易くなる。
【００７２】
すなわち、本実施形態および変形例のように、弁体を平弁にするとともに、その弁体のシール部径ａを作動ロッドの摺動部径ｂ以上とすることにより（ａ≧ｂ）、ハンチングの防止又は抑制効果が得られるようになる。
【００７３】
図９は、実施形態およびその変形例に係る差圧制御特性を表す図である。同図は、制御対象である差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）と弁開度との関係を、ソレノイド３への供給電流値ごとに示すものである。同図の横軸は差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）を示し、縦軸は差圧（Ｐｃ−Ｐｓ）を示す。縦軸の差圧（Ｐｃ−Ｐｓ）は、弁開度が大きくなるほど大きくなるため、実質的に弁開度の傾向を示す。ソレノイド３への供給電流値については、実線が２５０ｍＡの場合、波線が３９０ｍＡの場合、一点鎖線が５３０ｍＡの場合、二点鎖線が６８０ｍＡの場合を、それぞれ示している。太線は作動ロッドの摺動部径ｂを１．２ｍｍとした場合を示し、細線は作動ロッドの摺動部径ｂを１．０ｍｍとした場合を示す。なお、弁部におけるシール部径ａ（弁孔１８の内径）については１．２ｍｍとしている。
【００７４】
同図から以下のことが分かる。すなわち、摺動部径ｂを１．０ｍｍとした場合、つまり本実施形態のように弁部におけるシール部径ａを作動ロッドの摺動部径ｂよりも大きくした場合に、差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）の変化に対する差圧（Ｐｃ−Ｐｓ）の変化量が緩和される。このことは、摺動部径ｂを相対的に小さくすることで、差圧（Ｐｄ−Ｐｓ）の変化に対する弁部の開度変化を小さくできることを意味する。言い換えれば、当該制御弁を圧縮機に搭載した際に、その圧縮機の回転数に応じた弁開度の感度を抑え、制御の安定化を図ることができることを意味する。
【００７５】
以上に説明したように、本実施形態では、制御弁１がいわゆる超臨界サイクルに適用され、ポート１０に高圧冷媒が導入されるところ、フィルタ部材４４を樹脂製メッシュではなく金属メッシュで構成したため、その耐圧強度を確保することができる。また、そのフィルタ部材４４が、円板状のメッシュ４６，４８をそのまま重ねる簡素な構成にて実現され、ボディ５の先端部の加締めにより簡易に固定される。このため、フィルタ構造として耐圧強度が高い金属フレームを設けるなどの必要もなく、部品点数および製造コストを低減できる。その結果、フィルタ構造を簡易かつ低コストに実現することができる。
【００７６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲内で種々の変形が可能であることはいうまでもない。
【００７７】
図１０は、変形例に係る制御弁の構成を表す図である。図１０（Ａ）は制御弁の下半部の部分拡大断面図であり、図１０（Ｂ）は図１０（Ａ）のＧ−Ｇ矢視断面図である。上記実施形態では、プランジャ５４にＤカットを施すことにより、プランジャ５４を径方向に片寄せしてガタつきを抑制する構成を示した。本変形例では図示のように、プランジャ２５４については軸線に対して対称な構造が採用されている。一方、カラー２６６の内周面の特定箇所には、凹状の切欠き２６８が設けられている。このような構成により、ソレノイドが通電されたときにその吸引力を片側に偏らせることができる。それにより、開弁時にプランジャ２５４がスリーブ５２内で作動する際に径方向にガタつくことを抑制できる。また、それによるプランジャ２５４とスリーブ５２との間の適度な摺動抵抗により、ＰＷＭ制御による弁体２４の微振動を抑制することができる。
【００７８】
上記実施形態では、フィルタ部材４４を２枚の金属メッシュを重ねて構成したが、３枚以上の金属メッシュを重ねて構成してもよい。すなわち、目が細かいメッシュおよび目が粗いメッシュの少なくとも一方を２枚以上重ねて構成してもよい。
【００７９】
上記実施形態では、弁座形成部材１６の全体を硬度の高い材質にて構成する例を示したが、弁座２２およびその周辺部のみを高硬度の材質からなるものとしてもよい。例えば、弁座形成部材をボディ５と同一又は同等の軟らかさを有する材質からなるものとし、その端部中央に嵌合穴を設け、高硬度の弁座部材を圧入してもよい。その弁座部材の端面を弁座２２としてもよい。
【００８０】
上記実施形態では、軸支部材７６がスプリング７８を支持するばね受けとして機能するとともに、シャフト６８を軸支する軸受けとしても機能する例を示した。変形例においては、スプリング７８を支持するばね受けと、シャフト６８を軸支する軸受けとを個別に設け、そのばね受けについて上記圧入調整構造を適用してもよい。
【００８１】
上記実施形態では、作動ロッド３４とシャフト６８とを別体にて作製した後、両者を軸線方向に同軸状に当接させる形で連結し、ソレノイド力を弁体２４に伝達する伝達ロッドとして構成する例を示した。変形例においては、作動ロッド３４とシャフト６８とを単一の部材により一体成形してもよい。
【００８２】
上記実施形態では、弁座形成部材１６において、ブリード孔９６の冷媒入口を小径とし、その入口を段差形状の上面に開口させる構成を示した（図３参照）。この構成は、上記実施形態のように冷媒圧力が高圧となる冷凍サイクルにおいてその異物侵入抑制機能を顕著に発揮する。すなわち、吐出圧力Ｐｄが高圧であるほど、異物がフィルタ部材４４を通過してポート１０に侵入し易くなるという問題があるところ、上記異物侵入抑制機能により少なくとも異物がブリード孔９６を介して弁室２０にまで到達する可能性を低くすることができる。そのことが、結果的に制御弁１の高圧環境下における制御特性を良好に維持することにつながる。
【００８３】
なお、上記実施形態では、弁座形成部材１６の上面に突部１５０を環状に形成する例を示したが、それ以外の形状を採用してもよいことは言うまでもない。例えば、ブリード孔９６の冷媒入口周辺のみを突部としてもよい。また、上記実施形態では、ブリード孔９６を一箇所のみ設ける例を示したが、複数箇所に設けてもよい。その場合も、各ブリード孔９６の冷媒入口を突部（段差形状）の上面に設けるとよい。
【００８４】
上記実施形態では、隔壁２６の周縁部を一段低くして環状溝１５２を形成する例を示した（図３参照）。この構成も、上記実施形態のように冷媒圧力が高圧となる冷凍サイクルにおいてその異物トラップ機能を顕著に発揮する。すなわち、吐出圧力Ｐｄが高圧であるほど、異物がフィルタ部材４４を通過してポート１０ひいては弁室２０に侵入し易くなるという問題があるところ、上記異物トラップ機能により少なくとも異物が作動ロッド３４とガイド孔３２との間隙まで到達する可能性を低くすることができる。そのことが、結果的に制御弁１の高圧環境下における制御特性を良好に維持することにつながる。
【００８５】
なお、上記実施形態では、異物トラップ構造として環状溝を一つ形成する例を示したが、それ以外の構造を採用してもよい。例えば、環状溝を同心状に複数形成してもよい。あるいは、ガイド部３０の上面中央の小さな領域のみを凸形状とし、その凸部の上面にガイド孔３２を開口させてもよい。例えば、その凸部の径を弁室２０の内径の１／３以下にするなど十分に小さくしてもよい。その凸部の径を弁体２４と同程度としてもよい。すなわち、隔壁２６の外周縁部に溝を設けるというよりも、ガイド部３０の上端位置をその周囲よりも高くするように構成してもよい。
【００８６】
上記実施形態では述べなかったが、図４（Ｂ）に示した連通孔１７２を押圧調整部１７０の直下に位置させることで、工具の挿入孔としても機能させるようにしてもよい。
【００８７】
上記実施形態では、制御弁１をいわゆるＰｄ−Ｐｓ差圧弁として構成する例を示した。変形例においては、例えばクランク圧力Ｐｃと吸入圧力Ｐｓとの差圧（Ｐｃ−Ｐｓ）を制御目標値である設定差圧に近づけるいわゆるＰｃ−Ｐｓ差圧弁として構成してもよい。すなわち、吸入室に導入される冷媒を圧縮して吐出室から吐出する可変容量圧縮機の吐出容量を、クランク室から吸入室へ導出する冷媒の流量を調整することにより変化させる制御弁に対し、上記実施形態の弁部、フィルタ、ソレノイド等の各構造を適用してもよい。あるいは、吸入圧力Ｐｓを制御目標値である設定圧力に近づけるいわゆるＰｓ制御弁に適用してもよい。特に二酸化炭素等を冷媒とする超臨界冷凍サイクルにそれらの制御弁が適用される場合、上記各構造の機能が有効に発揮される。
【００８８】
上記実施形態では、上記各構造を有する制御弁を、二酸化炭素を冷媒とする超臨界冷凍サイクルに適用する例を示した。変形例においては、同様の制御弁を二酸化炭素以外を冷媒とする超臨界冷凍サイクルに適用してもよい。あるいは、超臨界域での動作はしないものの、冷媒の圧力が高圧となる冷凍サイクルに適用してもよい。例えば、ＨＦＣ−１３４ａやＨＦＯ−１２３４ｙｆ等を冷媒とする冷凍サイクルに適用してもよい。
【００８９】
上記実施形態では、上記構成を可変容量圧縮機用制御弁に適用する例を示した。変形例においては、例えば給湯用の制御弁など他の用途の電磁弁に上記構成を適用してもよい。
【００９０】
なお、本発明は上記実施形態や変形例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。上記実施形態や変形例に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成してもよい。また、上記実施形態や変形例に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【００９１】
１  制御弁、  ２  弁本体、  ３  ソレノイド、  ５  ボディ、  １０，１２，１４  ポート、  １６  弁座形成部材、  １８  弁孔、  ２０  弁室、  ２２  弁座、  ２４  弁体、  ２８  作動室、  ３４  作動ロッド、  ４４  フィルタ部材、  ４６，４８  メッシュ、  ５０  コア、  ５４  プランジャ、  ６８  シャフト、  １０１  圧縮機、  １１０  吸入室、  １１４  吐出室、  １１６  クランク室、  ２２４  弁体、  ２３４  作動ロッド、  ２５４  プランジャ、  ２６６  カラー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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