(57)【要約】【課題】簡単な構成で、長時間のオイル供給停止後の再起動時に必要十分なオイルを供給することができるとともに、全体を短くし、小型化を図ることが可能であり、かつ、製造が容易で製造コストも低減されるチェーンテンショナを提供すること。【解決手段】テンショナボディ１１０とプランジャ１２０と付勢手段１４０とを備え、プランジャ１２０が、プランジャ本体１２６とチェックバルブ１５０とを有し、プランジャ本体１２６の内部のチェックバルブ１５０より突出側に、貯留油室１２３が形成され、テンショナボディ１１０には、オイル供給孔１１４が設けられ、プランジャ本体１２６には、オイル供給孔１１４に連通路１０３を介して連通するプランジャ貫通孔１２４が形成され、プランジャ貫通孔１２４には、貯留油室１２３内にその先端が配置されるオイル供給パイプ１６０が挿入されているチェーンテンショナ１００。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、前記プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャをプランジャ突出方向に付勢する付勢手段とを備えたチェーンテンショナであって、
前記プランジャが、プランジャ本体と、前記プランジャ本体の内部に設けられたチェックバルブとを有し、
前記プランジャ本体の内部の前記チェックバルブより突出側に、貯留油室が形成され、
前記テンショナボディには、オイル供給孔が設けられ、
前記プランジャ本体には、前記オイル供給孔に連通路を介して連通するプランジャ貫通孔が形成され、
前記プランジャ貫通孔には、前記貯留油室内にその先端が配置されるオイル供給パイプが挿入されていることを特徴とするチェーンテンショナ。
【請求項２】
前記プランジャ貫通孔は、丸孔であり、
前記オイル供給パイプは、円筒状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項３】
前記連通路は、前記プランジャ本体の外周に形成された環状の連通調整溝から構成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項４】
前記オイル供給パイプは、前記プランジャ貫通孔から見て遠い側の前記貯留油室の前端隅部に向かって延びていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、前記プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャをプランジャ突出方向に付勢する付勢手段とを備え、チェーンの張力を適正に保持するチェーンテンショナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、チェーンの張力を適正に保持するチェーンテンショナを用いることが慣用されており、例えば、エンジンルーム内のクランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケット間に無端懸回したローラチェーン等の伝動チェーンを走行案内シューによって摺動案内を行うチェーンガイド機構において、張力を適正に保持するためにチェーンテンショナによって走行案内シューを有する揺動チェーンガイドを付勢するものが公知である。
【０００３】
例えば、図６に示すように、タイミングチェーンＣＨがエンジンルーム内のクランク軸に取り付けた駆動スプロケットＳ１とカム軸に取り付けた一対の従動スプロケットＳ２、Ｓ３との間に無端懸回されており、このタイミングチェーンＣＨが揺動チェーンガイドＧ１と固定チェーンガイドＧ２とによってガイドされてチェーンガイド機構が構成されている。固定チェーンガイドＧ２は、２つの取付軸Ｂ１、Ｂ２でエンジンルーム内に固定され、揺動チェーンガイドＧ１は、取付軸Ｂ０を中心にタイミングチェーンＣＨの懸回平面内で揺動可能にエンジンルーム内に取り付けられている。チェーンテンショナ５００は、揺動チェーンガイドＧ１を押圧することでタイミングチェーンＣＨの張力を適正に保持するとともに振動を抑制している。
【０００４】
このようなチェーンガイド機構に用いられる公知のチェーンテンショナ５００は、例えば図７に模式的に示すように、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴５１１を有するテンショナボディ５１０と、プランジャ収容穴５１１の円筒面５１３に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャ５２０と、プランジャ収容穴５１１からプランジャ５２０をプランジャ突出方向に付勢する付勢手段を備えている。付勢手段は、円筒状のプランジャ５２０の筒状凹部５２１に収容されてプランジャ収容穴５１１の底部５１２との間で圧縮されるコイルばね５４０で構成されている。
【０００５】
テンショナボディ５１０に設けられたオイル供給孔５１４からオイルが供給されることで、プランジャ収容穴５１１とプランジャ５２０との間に形成された圧油室５０１がオイルで満たされ、オイルによりプランジャ５２０をプランジャ突出方向に付勢するとともに、チェックバルブ５５０（模式的にチェックボールのみを図示。）でオイル供給孔５１４からのオイルの流出が阻止されている。このことで、プランジャ５２０の往復動に伴ってプランジャ５２０とプランジャ収容穴５１１の間の僅かな隙間をオイルが流れ、その流路抵抗によってプランジャ５２０の往復動を減衰させるダンピング効果を得ている。
【０００６】
このような、公知のチェーンテンショナ５００においては、オイルの供給が停止された（エンジンの場合、エンジンが停止した）後に長時間放置すると、次の起動直後にはオイルの供給にはタイムラグが発生し、プランジャ５２０が往復動しても圧油室５０１内のオイルは漏出するのみで新たに供給されず圧油室５０１内のオイルがなくなるため、プランジャ５２０のオイルによるダンピング力が作用せず、タイミングチェーンＣＨが大きく振動して異常音を発生させたり、タイミングチェーンＣＨに損傷を与える虞れがあるという問題があった。
【０００７】
このため、プランジャの内部に貯留油室を設け、貯留油室から圧油室にオイルを供給する構造とし、貯留油室内に一定量のオイルを漏出することなく残留させ、長時間停止後の起動直後であっても貯留油室内に残留したオイルが圧油室に供給されて、プランジャのオイルによるダンピング力を維持しチェーンの振動を抑制し損傷を防止するものが公知である（特許文献１、２等参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平０９−１７７９０７号公報
【特許文献２】特許第４３７６２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載の技術の場合、起動直後には貯留油室（オイルリザーブ室９）から圧油室（高圧室１４）内に供給されたオイルの大部分は、プランジャの往復動に伴って、圧油室内からプランジャとプランジャ収容穴（プランジャ室４）の隙間を通って漏出し、テンショナボディ（テンショナ本体３）に形成されたオイル供給孔（供給孔１２）、あるいは、プランジャの先端側から外部に漏出するため、貯留油室内のオイルは減少する。このため、起動直後にオイル供給孔からオイルが供給されるまでのタイムラグの間に必要なオイルを貯留油室内に残留させておく必要があるが、オイル供給の停止時（エンジン停止時）に、プランジャ側壁のプランジャ貫通孔（給油孔１０）およびテンショナボディのオイル供給孔を通して、貯留油室（オイルリザーブ室９）内のオイルが漏出するので、オイル供給孔より上方にオイル面を維持することができない。したがって、貯留油室の空間を大きく取ることが必要となり、全体を短くすることができず、小型化が困難であるという問題があった。
【００１０】
また、特許文献１に記載の技術では、プランジャ突出方向（プランジャ長手方向）が水平方向に対して斜めに向くようにチェーンテンショナを設置した場合、プランジャ軸を中心とした回転方向におけるプランジャ貫通孔の位置によって、オイル供給の停止時（エンジン停止時）における、プランジャ貫通孔の高さが上下方向に変動し、その結果、貯留油室内に保持されるオイルのオイル面の高さが変動することになる。そのため、オイル供給の停止時におけるオイルの漏出を抑制するためには、プランジャ貫通孔の上下方向の位置が最も高くなるように、テンショナボディに対するプランジャの回転方向における位置を規制する機構を設ける必要があり、このようなプランジャの回転止め機構を設けた場合、加工負担や組み立て負担が増加する等、コストが増大することに加えて、常に同じ位置でプランジャがテンショナボディに対して摺動することになるため、局所的な摺動摩耗が生じ、チェーンテンショナの機能が損なわれる恐れがある。
【００１１】
また、特許文献２に記載の技術の場合は、オイル供給孔（油供給孔１２２）を上方に、かつ、斜め前方に向かうように設けることによって、少なくとも、圧油室（高圧油室Ｒ）内からプランジャとプランジャ収容穴の隙間を通って漏出したオイルが、オイル供給孔（油供給孔１２２）を通って外部に漏出することを抑制するように構成されている。しかしながら、上方以外からオイルを供給する場合には適用できず、オイル供給孔（油供給孔１２２）の位置が限定されるという問題があった。
【００１２】
そこで、本発明は、これらの問題点を解決するものであり、簡単な構成で、長時間のオイル供給停止後の再起動時に必要十分なオイルを供給することができるとともに、全体を短くし、小型化を図ることが可能であり、かつ、製造が容易で製造コストも低減されるチェーンテンショナを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係るチェーンテンショナは、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、前記プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャをプランジャ突出方向に付勢する付勢手段とを備えたチェーンテンショナであって、前記プランジャが、プランジャ本体と、前記プランジャ本体の内部に設けられたチェックバルブとを有し、前記プランジャ本体の内部の前記チェックバルブより突出側に、貯留油室が形成され、前記テンショナボディには、オイル供給孔が設けられ、前記プランジャ本体には、前記オイル供給孔に連通路を介して連通するプランジャ貫通孔が形成され、前記プランジャ貫通孔には、前記貯留油室内にその先端が配置されるオイル供給パイプが挿入されていることにより、前記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本請求項１に係るチェーンテンショナによれば、プランジャ本体に形成されたプランジャ貫通孔に、貯留油室内にその先端が配置されるオイル供給パイプを挿入することにより、貯留油室内におけるオイル供給パイプの先端位置を自由に設定することが可能であるため、プランジャ長手方向におけるプランジャ貫通孔の形成位置、および、テンショナボディに対するプランジャの回転方向の位置に関わらず、オイル供給の停止時（エンジン停止時）における、貯留油室内からのオイルの漏出を抑制することができ、簡単な構成でプランジャの小型化を実現しつつ、貯留油室内に充分な量のオイルを保持することができる。
また、貯留油室内に保持されるオイルの量を確保するために、プランジャの回転止め機構を設ける必要がないため、回転止め機構の設置によるコスト増大を回避することができ、また、同じ位置でプランジャがテンショナボディに対して摺動した場合に生じがちな局所的な摺動摩耗を防止することができる。
【００１５】
本請求項２に係るチェーンテンショナによれば、プランジャ貫通孔が丸孔であり、オイル供給パイプが円筒状に形成されていることにより、プランジャ貫通孔に対してオイル供給パイプを挿入する際に、プランジャ貫通孔に対するオイル供給パイプの回転方向の位相や挿入方向を調整する必要がない等、製造および組み付け負担を更に低減できる。
本請求項３に係るチェーンテンショナによれば、オイル供給孔とプランジャ貫通孔との間の連通路を、プランジャ本体の外周に形成された環状の連通調整溝から構成することにより、テンショナボディに対するプランジャの回転方向の位相に関わらず、テンショナボディのオイル供給孔とプランジャ貫通孔との間でオイルを円滑に流動させることができる。
本請求項４に係るチェーンテンショナによれば、オイル供給パイプがプランジャ貫通孔から見て遠い側の貯留油室の前端隅部に向かって延びるように、オイル供給パイプをオイル供給孔に挿入することにより、貯留油室内におけるオイル供給パイプの先端位置を高く設定しつつ、プランジャ側壁に対してオイル供給パイプを充分な角度を持って挿入することが可能になるため、貯留油室内に充分な量のオイルを保持しつつ、プランジャ側壁の厚みや強度に関する設計自由度を確保することができる。すなわち、プランジャ側壁に対するオイル供給パイプの挿入角度が浅い場合には、オイル供給パイプの挿入によってプランジャ側壁に損傷が生じ易くなるが、本請求項４に係る発明では、オイル供給パイプを充分な角度を持って挿入することが可能であるため、プランジャ側壁の厚みや強度に関する設計自由度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るチェーンテンショナを示す斜視図。
【図２】プランジャを示す斜視図。
【図３】チェーンテンショナを示す断面図。
【図４】チェーンテンショナの残留オイルの説明図。
【図５】比較例における残留オイルを説明図。
【図６】エンジンのチェーンガイド機構に用いられるチェーンテンショナの説明図。
【図７】従来のチェーンテンショナの概略説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一実施形態に係るチェーンテンショナ１００について図面に基づいて説明する。
【００１８】
チェーンテンショナ１００は、図１〜図３に示すように、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴１１１を有するテンショナボディ１１０と、プランジャ収容穴１１１に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャ１２０と、プランジャ収容穴１１１とプランジャ１２０の後端側との間に形成される圧油室１０１に伸縮自在に収納されてプランジャ１２０をプランジャ突出方向に付勢する付勢手段であるコイルばね１４０とを備えている。
【００１９】
チェーンテンショナ１００は、チェーンガイド機構を有するエンジン内に固定されるものであり、そのために、テンショナボディ１１０には、ボルト等が挿通される取付孔を有した取付部が形成されている。
【００２０】
また、プランジャ収容穴１１１の開放部近傍には、径方向に貫通したピン孔が設けられており、ピン孔に押さえピン（図示せず）が挿入されることでプランジャ１２０を挿入状態で固定して、プランジャ１２０を組み込んだ状態でエンジン内に固定する等の作業を行うことが可能に構成されている。
【００２１】
プランジャ１２０は、プランジャ収容穴１１１内に回転可能な状態で配置されるプランジャ本体１２６と、プランジャ本体１２６の内部に設けられたチェックバルブ１５０を有している。プランジャ本体１２６の内部には、チェックバルブ１５０が配置され、その突出側に貯留油室１２３が形成されている。チェックバルブ１５０は、ボールシートと、ボールシートのオイル流路に密着可能なチェックボールと、チェックボールをガイドするリテーナとを備えている。
【００２２】
プランジャ本体１２６の外周には、図２や図３に示すように、環状の連通調整溝１０３が形成されている。この連通調整溝１０３は、プランジャ本体１２６の側壁に貫通形成された丸孔状のプランジャ貫通孔１２４と後述するオイル供給孔１１４とを連通させる連通路として機能し、プランジャ１２０の上下移動範囲で、オイル供給孔１１４とプランジャ貫通孔１２４とを連通可能な上下幅に形成されている。
【００２３】
プランジャ貫通孔１２４には、貯留油室１２３内にその先端が配置される金属製かつ円筒状のオイル供給パイプ１６０が挿入され、プランジャ貫通孔１２４に固定されている。オイル供給パイプ１６０は、プランジャ貫通孔１２４から見て遠い側の貯留油室１２３の前端隅部に向かって直線状に延びている。
【００２４】
コイルばね１４０は、図３に示すように、一端がプランジャ収容穴１１１の底部に着座し他端がチェックバルブ１５０のリテーナの外周に着座するように構成されており、このことで、プランジャ本体１２６の内部の奥行きをコイルばね１４０の伸縮のスペースとして有効に確保している。
【００２５】
テンショナボディ１１０は、エンジン内の取付壁部（図示省略）に固定されて使用され、取付壁部の方向にオイル供給孔１１４が設けられている。
【００２６】
このようにして得られた本実施形態のチェーンテンショナ１００では、プランジャ本体１２６に形成されたプランジャ貫通孔１２４に、貯留油室１２３内にその先端が配置されるオイル供給パイプ１６０を挿入することにより、プランジャ長手方向におけるプランジャ貫通孔１２４の形成位置、および、テンショナボディ１１０に対するプランジャ１２０の回転方向の位置に関わらず、オイル供給の停止時（エンジン停止時）における、貯留油室１２３内に保持されるオイルのオイル面Ｐの位置を高い位置で維持することができる。
すなわち、図４（ａ）に示すようにプランジャ本体１２６の前端を上方に向けた状態でチェーンテンショナ１００を設置した場合や、図４（ｂ）に示すようにプランジャ本体１２６の前端を斜め上方に向けた状態でチェーンテンショナ１００を設置した場合や、図４（ｃ）に示すように図４（ｂ）の状態からプランジャ１２０を１８０°回転させた場合等において、図５に示すようにオイル供給パイプ１６０を挿入していない場合と比較して、貯留油室１２３内に保持されるオイルのオイル面Ｐの位置を高い位置で維持することができる。
なお、図５は、オイル供給パイプ１６０を挿入しない場合の比較例を示しており、図５（ａ）は、プランジャ本体１２６の前端を斜め上方に向けた状態でチェーンテンショナ１００を設置した場合、図５（ｂ）は、プランジャ本体１２６の前端を斜め上方に向けた状態でチェーンテンショナ１００を設置した場合を示し、図５（ｃ）は、図５（ｂ）の状態からプランジャ１２０を１８０°回転させた場合を示している。
【００２７】
以上説明した実施形態は、本発明に係るチェーンテンショナの具体例であるが、本発明に係るチェーンテンショナがこれらに限定されるものではなく、各構成部材の形状、位置、寸法、配置関係等、様々な変形が可能である。
例えば、上述した実施形態では、オイル供給パイプが金属から成るものとして説明したが、オイル供給パイプの材料は如何なるものでもよく、また、上述した実施形態では、オイル供給パイプが直線状かつ円筒状であるものとして説明したが、オイル供給パイプの具体的形状は、中空状のものであれば如何なるものでもよく、例えば、湾曲したものであってもよい。また、プランジャ貫通孔に対するオイル供給パイプの固定方法は、圧入嵌合等、如何なるものでもよい。
また、前述した実施形態の構成に加えて、ラチェット機構等のチェーンテンショナに組み込まれる他の構成を付加してもよい。
また、上述した実施形態では、プランジャ貫通孔とオイル供給孔とを連通させる連通路が、プランジャ本体の外周に形成された環状の連通調整溝から構成されているものとして説明したが、連通路の具体的態様はプランジャ貫通孔とオイル供給孔とを連通させるものであれば如何なるものでもよく、例えば、テンショナボディの内周側に環状の連通調整溝から連通路を構成してもよい。
また、上述した実施形態では、連通調整溝がプランジャ本体の周方向の全周に亘って環状に形成されているが、連通調整溝を周方向の一部に設け、連通調整溝を全周に亘らない形状としてもよい。
また、上述した実施形態では、テンショナボディに対してプランジャがプランジャ軸を中心として回転可能に設けられている、すなわち、テンショナボディに対してプランジャが回転止めされていないものとして説明したが、プランジャの回転止め機構を設けても何ら構わない。
また、本発明のチェーンテンショナは、エンジンルーム内のクランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケット間に無端懸回したローラチェーン等の伝動チェーンを走行案内シューによって摺動案内を行うチェーンガイド機構に適用するものに限らず、プランジャの先端で直接チェーンの摺動案内を行ってもよい。
さらに、チェーンによる伝動機構に限らず、ベルト、ロープ等の類似の伝動機構に適用されてもよく、長時間のオイル供給停止後の再起動時に十分なオイルを供給することが求められる用途であれば、種々の産業分野において利用可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１００、５００  ・・・  チェーンテンショナ
１０１、５０１  ・・・  圧油室
１０３          ・・・  連通調整溝（連通路）
１１０、５１０  ・・・  テンショナボディ
１１１、５１１  ・・・  プランジャ収容穴
５１２  ・・・  底部
５１３  ・・・  円筒面
１１４、５１４  ・・・  オイル供給孔
１２０、５２０  ・・・  プランジャ
５２１  ・・・  筒状凹部
１２３          ・・・  貯留油室
１２４          ・・・  プランジャ貫通孔
１２６          ・・・  プランジャ本体
１４０、５４０  ・・・  コイルばね（付勢手段）
１５０、５５０  ・・・  チェックバルブ
１６０          ・・・  オイル供給パイプ
Ｓ１  ・・・駆動スプロケット
Ｓ２  ・・・従動スプロケット
Ｓ３  ・・・従動スプロケット
ＣＨ  ・・・タイミングチェーン
Ｇ１  ・・・揺動チェーンガイド
Ｇ２  ・・・固定チェーンガイド
Ｂ０、Ｂ１、Ｂ２  ・・・取付軸
Ｐ    ・・・  オイル面
【図１】
2015215082.tif 000003
【図２】
2015215082.tif 000004
【図３】
2015215082.tif 000005
【図４】
2015215082.tif 000006
【図５】
2015215082.tif 000007
【図６】
2015215082.tif 000008
【図７】
2015215082.tif 000009