(57)【要約】【課題】用紙をマルチステープルすることができるマルチステープル装置を提供する。【解決手段】本発明に係るマルチステープル装置は、ステープラ（７５）の移動方向と平行なクランプシャフト（６５）と、前記クランプシャフトを中心にして所定の角度だけ回転する、かつ前記コンパイルトレイ上に積み重ねられた用紙を支持する第１基壁（５１）を有する第１ガイド（５０）と、前記ステープラと共に前記クランプシャフトに沿って摺動する、かつ前記第１基壁が開いたときに前記コンパイルトレイ上の用紙を支持する第２基壁（６１ａ），（６１ｂ）を有する一対の第２ガイド（６０ａ），（６０ｂ）とを具備する。前記第１ガイドは、前記ステープラと隣接したときに、前記第１ガイドを所定の角度だけ回転させる突起（５３）をさらに有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンパイルトレイ（７０）と、前記コンパイルトレイ上に積み重ねられた用紙（８０）の端部の少なくとも２ヶ所以上をホチキス留めするステープラ（７５）とを具備するマルチステープル装置であって、
前記ステープラの移動方向と平行なクランプシャフト（６５）と、
前記クランプシャフトを中心にして所定の角度だけ回転する、かつ前記コンパイルトレイ上に積み重ねられた用紙を支持する第１基壁（５１）を有する第１ガイド（５０）と、
前記ステープラと共に前記クランプシャフトに沿って摺動する、かつ前記第１基壁が開いたときに前記コンパイルトレイ上の用紙を支持する第２基壁（６１ａ），（６１ｂ）を有する一対の第２ガイド（６０ａ），（６０ｂ）とを具備し、
前記第１ガイドは、前記ステープラが前記クランプシャフトに沿ってホームポジション（９４）から所定の距離だけ移動したときに、前記第１基壁を開くべく前記クランプシャフトを中心にして所定の角度だけ回転することを特徴とするマルチステープル装置。
【請求項２】
請求項１に記載のマルチステープル装置であって、
前記用紙が前記第１基壁又は前記第２基壁によって支持されたときに、前記用紙をホチキス留めすることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のマルチステープル装置であって、
前記第１ガイドは、前記ステープラ（７５）と隣接したときに、前記第１ガイドを所定の角度だけ回転させる突起（５３）をさらに有することを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２記載のマルチステープル装置であって、
前記突起は、前記ステープラ（７５）の上面に沿って摺動することを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項１又は請求項２記載のマルチステープル装置であって、
前記一対の第２ガイドは、それぞれ前記ステープラ（７５）の両端側に設けられる、かつ前記ステープラと共に前記ステープラの移動方向に移動することを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項５記載のマルチステープル装置であって、
前記一対の第２ガイドは、ばね（６３）によって弾性的に支持され、
前記一対の第２ガイドの１つは、前記ステープラが前記クランプシャフトに沿って所定の距離だけ移動するときに、前記第１ガイド（５０）に係合されることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項５記載のマルチステープル装置であって、
前記一対の第２ガイドは、ばね（６３）によって弾性的に支持され、
前記一対の第２ガイドの１つは、前記ステープラが前記クランプシャフトに沿って所定の距離だけ移動するときに、前記ステープラによって押されて前記ステープラと共に移動することを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項５記載のマルチステープル装置であって、
前記ステープラは、前記一対の第２ガイドの間で、前記クランプシャフトの中心軸を中心にして所定の角度だけ回転することを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１記載のマルチステープル装置であって、
前記ステープラは、ホームポジションに位置し、前記第１ガイドの前記第１基壁によって支持された前記用紙の隅部をホチキス留めすることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターやコピー機などの画像形成装置から排出された用紙をホチキス留めして後処理するマルチステープル装置（multiple stapling apparatus）に関するものであり、より詳しくは、マルチステープルできるように用紙の基準面を支持するコンパイルトレイ（compile tray）を具備するマルチステープル装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１を参照して、一般的な、ステープラを有する画像形成装置について説明する。
【０００３】
図１に示すように、例えばデジタル出力装置（１）などの画像形成装置は、当該画像形成装置から排出される用紙を後処理するためのフィニッシャ装置（２）を具備している。フィニッシャ装置（２）は、画像形成装置の側部に位置し、上トレイモジュール（１５）、フィニッシャモジュール（２０）及び用紙供給モジュール（４０）を有する。
【０００４】
上トレイモジュール（１５）は、デジタル出力装置（１）で複写した用紙を、上トレイ（２２）上に積み重ねる。フィニッシャモジュール（２０）は、出来上がった用紙にパンチ（２５）によって穴を開け、ステープル装置（２４）によってホチキス留めした後、その用紙をストックトレイ（２７）上に積み重ねる。用紙供給モジュール（４０）は、上トレイモジュール（１５）及びフィニッシャモジュール（２０）に、用紙を供給する。
【０００５】
上述した画像形成装置は、ステープル装置（２４）は、所定の位置に固定されるステープラと、ステープラに用紙を供給するかつ用紙を揃えるコンパイルトレイとを具備する。しかしながら、ステープラが所定の位置に固定される構造では、用紙をマルチステープルできないという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するために案出されたものであり、用紙をマルチステープルすることができるマルチステープル装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係るマルチステープル装置は、ステープラ（７５）上に設置される前記ステープラの移動方向と平行なクランプシャフト（６５）と、前記クランプシャフトを中心にして所定の角度だけ回転する第１ガイド（５０）と、前記クランプシャフトに沿って摺動する、かつ前記ステープラの両端側に各々設置される一対の第２ガイド（６０ａ），（６０ｂ）とを具備する。
【０００８】
第１ガイドは、第１基壁（５１）及び突起（５３）を有する。第１基壁は、用紙の隅部を斜めにホチキス留めする場合、又は、用紙をホチキス留めするこなく揃えた後に排出する場合に、コンパイルトレイ（７０）上に積み重ねられた用紙（８０）を支持する。
【０００９】
第１ガイドの突起（５３）は、ステープラ（７５）の上面と隣接して持ち上げられたときに第１基壁（５１）を開き、コンパイルトレイ上に積み重ねられた用紙が第２ガイドの第２基壁（６１）と直接的に隣接できるように設計される。
【００１０】
第２基壁（６１ａ），（６１ｂ）は、ホチキス留めをする位置において用紙を支持するために、それぞれ、一対の第２ガイドの両端側に形成される。第２基壁は、ステープラがどこに位置しても用紙を支持できるように、ステープラと共に移動する。
【００１１】
ステープラは、クランプシャフトの中心軸と平行に移動する。また、ステープラは、クランプシャフトの軸方向と直交する軸を中心にして、所定の角度だけ回転する。
【００１２】
ステープラを所定の角度だけ回転させた状態では、斜めにホチキス留めすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るマルチステープル装置は、ステープラ（７５）の移動方向と平行なクランプシャフト（６５）と、前記クランプシャフトを中心にして所定の角度だけ回転する、かつ前記コンパイルトレイ上に積み重ねられた用紙を支持する第１基壁（５１）を有する第１ガイド（５０）と、前記ステープラと共に前記クランプシャフトに沿って摺動する、かつ前記第１基壁が開いたときに前記コンパイルトレイ上の用紙を支持する第２基壁（６１ａ），（６１ｂ）を有する一対の第２ガイド（６０ａ），（６０ｂ）とを具備し、前記第１ガイドは、前記ステープラと隣接したときに、前記第１ガイドを所定の角度だけ回転させる突起（５３）をさらに有する。この構成により、第１ガイド又は第２ガイドに支持された用紙をホチキス留めすることができる。特に、ステープラ（７５）が移動した場合でも、第２ガイドによって、ホチキス留め位置において用紙（８０）を正確に支持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係るマルチステープル装置は、コンパイルトレイ（７０）と、前記コンパイルトレイ上に積み重ねられた用紙（８０）の端部の少なくとも２ヶ所以上をホチキス留めするステープラ（７５）を具備するマルチステープル装置であって、前記ステープラの移動方向と平行なクランプシャフト（６５）と、前記クランプシャフトを中心にして所定の角度だけ回転する、かつ前記コンパイルトレイ上に積み重ねられた用紙を支持する第１基壁（５１）を有する第１ガイド（５０）と、前記ステープラと共に前記クランプシャフトに沿って摺動する、かつ前記第１基壁が開いたときに前記コンパイルトレイ上の用紙を支持する第２基壁（６１ａ），（６１ｂ）を有する一対の第２ガイド（６０ａ），（６０ｂ）とを具備し、前記第１ガイドは、前記ステープラが前記クランプシャフトに沿ってホームポジション（９４）から所定の距離だけ移動したときに、前記第１基壁を開くべく前記クランプシャフトを中心にして所定の角度だけ回転することを特徴とする。
【００１５】
前記用紙は、前記第１基壁又は前記第２基壁によって支持されたときに、ホチキス留めされる。
【００１６】
前記第１ガイドは、前記ステープラ（７５）と隣接したときに、前記第１ガイドを所定の角度だけ回転させる突起（５３）をさらに有する。
【００１７】
前記突起は、前記ステープラ（７５）の上面に沿って摺動する。
【００１８】
前記一対の第２ガイドは、それぞれ前記ステープラ（７５）の両端側に設けられる、かつ前記ステープラと共に前記ステープラの移動方向に移動する。
【００１９】
前記一対の第２ガイドは、ばね（６３）によって弾性的に支持され、前記一対の第２ガイドの１つは、前記ステープラが前記クランプシャフトに沿って所定の距離だけ移動するときに、前記第１ガイド（５０）に係合される。
【００２０】
また、前記一対の第２ガイドは、ばね（６３）によって弾性的に支持され、前記一対の第２ガイドの１つは、前記ステープラが前記クランプシャフトに沿って所定の距離だけ移動するときに、前記ステープラによって押されて前記ステープラと共に移動する。
【００２１】
前記ステープラは、前記一対の第２ガイドの間で、前記クランプシャフトの中心軸を中心にして所定の角度だけ回転する。
【００２２】
前記ステープラは、ホームポジションに位置し、前記第１ガイドの前記第１基壁によって支持された前記用紙の隅部（edge）をホチキス留めする。
【００２３】
以下、図２〜１２を参照しつつ、本発明に係るマルチステープル装置の構成及び作用効果について詳細に説明する。
【００２４】
本発明に係るマルチステープル装置は、ステープラ（７５）を備える。ステープラ（７５）上には、クランプシャフト（６５）が、ステープラの移動方向と平行に設置される。クランプシャフト（６５）には、第１ガイド（５０）と、一対の第２ガイド（６０ａ），（６０ｂ）とが取り付けられる。第１ガイド（５０）は、第１基壁（５１）と、突起（５３）と、それぞれ一定の間隔で配置されたクランプ（５２ａ），（５２ｂ），（５２ｃ）とを有し、それらは一体的に形成されている。第２ガイド（６０ａ），（６０ｂ）は、第２基壁（６１ａ），（６１ｂ）と、クランプ（６２ａ），（６２ｂ）とを有し、それらは一体的に形成されている。
【００２５】
第１ガイド（５０）は、クランプ（５２ａ），（５２ｂ），（５２ｃ）によってクランプシャフト（６５）に取り付けられる。第１ガイドは、クランプシャフトを中心にして所定の角度だけ回転できるが、クランプシャフトの軸方向には移動できないように固定される。第２ガイド（６０ａ）のクランプ（６２ａ）及び第２ガイド（６０ｂ）のクランプ（６２ｂ）は、それぞれ、クランプシャフト（６５）上を摺動することができるが、回転はできないように固定される。
【００２６】
第２ガイド（６０ａ）は、第１ガイドのクランプ（５２ａ）の左端側に設置され、第２ガイド（６０ｂ）は、第１ガイドのクランプ（５２ｂ）の右端側に設置される。第２ガイド（６０ａ）及び（６０ｂ）は、ばね（６３）によって、互いに弾性的に支持される。
【００２７】
ステープラ（７５）は、第２ガイド（６０ａ）と第２ガイド（６０ｂ）との間に設置される。ステープラ（７５）が第１ガイド（５０）に接近したとき、第１ガイドの突起（５３）がステープラの上面で摺動する。その結果、第１ガイドが持ち上げられ、第１基壁（５１）が開かれる。
【００２８】
ステープラ（７５）の両端側に配置される第２ガイドの第２基壁（６１ａ），（６１ｂ）は、マルチステープルを可能にすべく、コンパイルトレイ（７０）上に供給された用紙の端部（end）を支持する。
【００２９】
ステープラ（７５）は、ステープラ移動板（７６）上に配置されたステープラ回転板（８１）の上に設置される。ステープラ移動板（７６）は、クランプシャフト（６５）と平行に配置されたフレーム（７７）上に設置される。フレーム（７７）上にはステープラ移動ガイド（７８）が設置される。ステープラ移動ガイド（７８）にはステープラ移動板（７６）が挿入され、ステープラ移動板（７６）はクランプシャフト（６５）が延びる方向に移動することができる。
【００３０】
図２、図１０及び図１１に示すように、ステープラ移動板（７６）は、ステープラ移動ガイド（７８）が延びる方向に沿って設置されたステープラ移動ベルト（７９）によって動かされる。
【００３１】
ステープラ移動ベルト（７９）は、フレーム（７７）の下部に設置されるステープラ移動モータ（８２）によって駆動される（図５参照）。ステープラ移動モータ（８２）とステープラ移動ベルト（７９）との間には、ステープラ移動モータの軸に固定されたステープラ移動ギア（８３）、及びステープラ移動ギアに噛み合うステープラ移動ギアプーリ（８４）が設置される。
【００３２】
さらに、ステープラ移動板（７６）の下部には、ステープラ移動板が移動するときの摩擦抵抗を低減すべく、ステープラ移動板ローラ（８８ａ），（８８ｂ），（８８ｃ）が設置される。
【００３３】
特に、ステープラ移動ガイド（７８）に挿入されるローラ（８８ｃ）は、ステープラ移動板（７６）がステープラ移動ガイド（７８）に沿って移動するときに、ステープラ移動板（７６）を支持する働きをする。
【００３４】
ステープラ移動板（７６）上に設置されるステープラ回転板（８１）は、クランプシャフト（６５）の軸方向と直交する軸（ステープラ回転中心軸（９０））を中心にして、所定の角度だけ回転できる。
【００３５】
ステープラ移動板（７６）上に設置されるステープラ回転板（８１）を回転させるために、ステープラ回転板は、ステープラ回転モータ（８５）と、ステープラ回転ギアプーリ（８９）と、ステープラ回転ギア（８６）とを有している。ステープラ回転ギアプーリとステープラ回転ギアは、ステープラ回転ベルト（９２）によって互いに連結される。
【００３６】
ステープラ回転ギア（８６）は、ステープラ回転中心軸（９０）に固定されたステープラ回転軸ギア（９３）と噛合する。ステープラ回転中心軸（９０）は、ステープラ移動板（７６）をステープラ回転板（８１）に連結させる。
【００３７】
ステープラ回転板（８１）の下部には、ステープラ回転板が回転するときの摩擦抵抗を低減すべく、回転ローラ（８７ａ），（８７ｂ）が設置される。
【００３８】
ステープラ回転モータ（８５）が駆動されると、ステープラ回転板（８１）はステープラ（７５）と共に、ステープラ回転中心軸（９０）を中心にして所定の角度だけ回転される。
【００３９】
以上のように構成された本発明に係るマルチステープル装置（１２４）の動作について、さらに詳細に説明する。
【００４０】
用紙（８０）は、搬送ローラ（７２）によって図２において矢印で示す方向に供給され、コンパイルトレイ（７０）上に積み重ねられる。コンパイルトレイ上に積み重ねられた用紙の端部（end）は、第１ガイド（５０）の第１基壁（５１）によって支持される。この状態では、用紙（８０）は、揃えられるだけであり、ホチキス留めはされず、その後、外部のスタッカ（図示せず）に直接的に排出される。或いは、図１２に示すように、ステープラ（７５）が回転して、用紙（８０）の隅部（edge）をホチキス留めした後、ストッカに排出する。
【００４１】
コンパイルトレイ（７０）の上に積み重ねられた用紙をマルチステープルするために、ステープラ（７５）が第１ガイド（５０）の方に移動すると、図５に示すように、第１ガイド（５０）の突起（５３）がステープラ（７５）の上面と隣接する。このことにより、第１ガイド（５０）がクランプシャフト（６５）を中心にして回転して持ち上げられる。その結果、第１基壁（５１）が開く。第１基壁（５１）が開かれると、正確にホチキス留めするために、コンパイルトレイ（７０）の上に揃えられた用紙（８０）は、ステープラの両端側に位置する第２ガイド（６０ａ），（６０ｂ）の第２基壁（６１ａ），（６１ｂ）によって支持される。
【００４２】
図６乃至図９に示すように、用紙（８０）は、ステープラ（７５）の位置に従って、ホチキス留めされる。
【００４３】
図６は、ステープラ（７５）のホームポジション（９４）において、用紙（８０）が手動でホチキス留めされる場合を示している。この状態では、第２ガイド（６０ａ）はステープラ（７５）の一方の側（図６では左側）と係合し、第２ガイド（６０ｂ）は第１ガイド（５０）のクランプ（５２ｂ）と係合する。したがって、第２ガイドは、ステープラから一定の距離だけ離れる。
【００４４】
図７は、コンパイルトレイ（７０）の上に供給された用紙（８０）の端部における外側の部分（図７では左側の部分）をホチキス留めする場合を示している。第１ガイドの突起がステープラの上面によって持ち上げられて、第１ガイドの第１基壁（５１）が開かれる。この状態で、用紙（８０）の端部は自動的にホチキス留めされる（Ｓ１）。そして、ステープラ（７５）は、図８の位置に移動して、用紙（８０）の端部における中央の部分をホチキス留めする（Ｓ２）。
【００４５】
図８の状態では、第２ガイド（６０ａ）は、第１ガイドのクランプ（５２ａ）と係合する。このとき、第２ガイド（６０ａ）は、ステープラ（７５）と共に移動できない。第２ガイド（６０ｂ）だけが、ステープラ（７５）に押されて、ステープラと共に移動する。
【００４６】
ホチキス留め位置において用紙を支持する第２ガイド（６０ａ）と第２ガイド（６０ｂ）との距離は、ステープラ（７５）の移動位置に従って適切に調節される。このことにより、ステープラがどこに位置しても、用紙（８０）を正確に支持することができる。
【００４７】
図９は、ホームポジション（９４）から最も遠い位置に移動したステープラが、用紙（８０）の端部をホチキス留めする場合を示している（Ｓ３）。
【００４８】
図１０及び１１は、ステープラ（７５）の回転動作を説明するための図である。
【００４９】
図１０に示すように、ステープラ（７５）は、ホチキス留めを、用紙の端部と平行に行う。図１０の状態では、ステープラ回転板（８１）に設置されたステープラ回転モータ（８５）が駆動すると、ステープラ回転ベルト（９２）によってステープラ回転ギア（８６）が回転される。その結果、ステープラ回転中心軸（９０）及びステープラ回転軸ギア（９３）の動作によって、図１１に示すように、ステープラ回転板（８１）が回転する。
【００５０】
図１２は、ステープラ回転板（８１）、すなわちステープラ（７５）が回転した状態で、用紙（８０）の隅部（edge）をホチキス留めする状態を示している。図１２に示すように、ステープラ（７５）は、用紙の隅部を斜めにホチキス留めする。このように、用紙の隅部を斜めにホチキス留めする場合は、用紙（８０）は、第１ガイドの第１基壁（５１）によって支持される。ステープラが回転した状態では、用紙の１つの隅部をホチキス留めすることができる。用紙の端部の中央部分をホチキス留めする場合は、ステープラを回転させて元の位置に戻す、及び第１基壁を開く。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】従来の画像形成装置のフィニッシャ装置を示す図である。
【図２】本発明に係るマルチステープル装置の側面図である。
【図３】本発明に係るマルチステープル装置の立体図である。
【図４】本発明に係るマルチステープル装置の要部分解図である。
【図５】マルチステープルの位置に用紙が供給された状態を示す図である。
【図６】ホチキス留めの動作を説明するための図である。
【図７】ホチキス留めの動作を説明するための図である。
【図８】ホチキス留めの動作を説明するための図である。
【図９】ホチキス留めの動作を説明するための図である。
【図１０】ステープラの回転動作を説明するための図である。
【図１１】ステープラの回転動作を説明するための図である。
【図１２】ステープラが回転された状態での、用紙のホチキス留めを説明するための図である。
【符号の説明】
【００５２】
５０    第１ガイド
５１    第１基壁
５３    突起
６０ａ，６０ｂ  第２ガイド
６１ａ，６１ｂ  第２基壁
６３    ばね
６５    クランプシャフト
７０    コンパイルトレイ
７５    ステープラ
８０    用紙
９４    ホームポジション
１２４  マルチステープル装置
【図１】
2008512330.tif 000003
【図２】
2008512330.tif 000004
【図３】
2008512330.tif 000005
【図４】
2008512330.tif 000006
【図５】
2008512330.tif 000007
【図６】
2008512330.tif 000008
【図７】
2008512330.tif 000009
【図８】
2008512330.tif 000010
【図９】
2008512330.tif 000011
【図１０】
2008512330.tif 000012
【図１１】
2008512330.tif 000013
【図１２】
2008512330.tif 000014
【国際調査報告】
2008512330.tif 000015
2008512330.tif 000016