(57)【要約】【課題】吐出口内の液体の増粘を抑制するために吐出空間に供給される加湿空気を利用して、ローラの外周面に付着した異物を効率良く除去する。【解決手段】コントローラは、用紙Ｐを搬送して吸湿位置（吐出空間Ｖ１）に配置させる、第１ステップと、第１ステップの後、用紙Ｐを吸湿位置に配置しつつ、吐出空間Ｖ１に加湿空気を供給させる、第２ステップと、第２ステップの後、用紙Ｐの搬送を再開させ、用紙Ｐにおける第２ステップで吸湿位置に配置された部分Ｐａを清掃位置に配置させる、第３ステップと、を実行する。第３ステップにおいて、用紙Ｐにおいて加湿空気による水分を吸収保持した部分Ｐａが、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に接触する。【選択図】図７
2015030102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するための複数の吐出口を有する、液体吐出ヘッドと、
前記複数の吐出口と対向する吐出空間を前記吐出空間の外部の空間である外部空間に対して閉鎖するように構成されたキャップ、及び、前記キャップが、前記吐出空間を前記外部空間に対して閉鎖する閉鎖状態と、前記吐出空間を前記外部空間に対して開放する開放状態とを取り得るよう、前記キャップを移動させるように構成された、キャップ移動部を含む、キャップ部と、
前記吐出空間に加湿空気を供給するように構成された、加湿部と、
記録媒体を前記吐出空間を経由させて搬送方向に搬送するように構成された搬送部であって、前記搬送方向に関して前記液体吐出ヘッドに近接して配置されたローラを含む、搬送部と、
水分を吸収保持可能な吸湿部材が、前記吐出空間にある吸湿位置と、前記ローラの外周面に接触する清掃位置とを取り得るよう、前記吸湿部材を移動させるように構成された、吸湿部材移動部と、
前記液体吐出ヘッド、前記キャップ移動部、前記加湿部、前記搬送部、及び前記吸湿部材移動部を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記吸湿部材移動部を制御して、前記吸湿部材を前記吸湿位置に配置させる、第１ステップと、
前記第１ステップの後、前記吸湿部材移動部及び前記加湿部を制御して、前記吸湿部材を前記吸湿位置に配置しつつ、前記吐出空間に加湿空気を供給させる、第２ステップと、
前記第２ステップの後、前記吸湿部材移動部を制御して、前記吸湿部材における前記第２ステップで前記吸湿位置に配置された部分の少なくとも一部を前記清掃位置に配置させる、第３ステップと、
を実行することを特徴とする、液体吐出装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第３ステップによって前記吸湿部材が前記清掃位置に配置されているときに、前記搬送部を制御して、前記ローラを回転させることを特徴とする、請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記搬送部が、前記吸湿部材移動部として機能し、前記吸湿部材を前記搬送方向に搬送するように構成されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記第１ステップの後、前記第２ステップの前に、前記キャップ移動部を制御して、前記吸湿部材に前記キャップの一部を接触させることにより、前記キャップを前記閉鎖状態とする閉鎖ステップを実行し、
前記第２ステップにおいて、前記キャップ移動部及び前記加湿部を制御して、前記キャップを前記閉鎖状態に維持しつつ、前記吐出空間に加湿空気を供給させることを特徴とする、請求項３に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記搬送部は、前記搬送方向に関して前記液体吐出ヘッドの下流側に配置された、下流側ローラ対を含み、
前記制御部は、
前記第１ステップにおいて、前記搬送部を制御して、前記吸湿部材を前記下流側ローラ対に挟持させ、
前記第２ステップにおいて、前記搬送部及び前記加湿部を制御して、前記吸湿部材を前記下流側ローラ対に挟持させた状態で、前記吐出空間に加湿空気を供給させることを特徴とする、請求項３又は４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記搬送部は、前記搬送方向に関して前記液体吐出ヘッドの上流側に配置された、上流側ローラ対をさらに含み、
前記制御部は、
前記第１ステップにおいて、前記搬送部を制御して、前記吸湿部材を前記下流側ローラ対及び前記上流側ローラ対に挟持させ、
前記第２ステップにおいて、前記搬送部及び前記加湿部を制御して、前記吸湿部材を前記下流側ローラ対及び前記上流側ローラ対に挟持させた状態で、前記吐出空間に加湿空気を供給させることを特徴とする、請求項５に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記吸湿部材における前記第２ステップで前記吸湿位置に配置される部分の前記搬送方向に関する長さが、前記外周面の前記ローラの回転方向に関する長さ以上であることを特徴とする、請求項３〜６のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記吸湿部材が、記録媒体であることを特徴とする、請求項３〜７のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記キャップは、前記閉鎖状態において前記吐出空間を画定する壁面を含み、
前記吸湿部材は、前記壁面に設けられており、
前記キャップ移動部が、前記吸湿部材移動部として機能することを特徴とする、請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
前記制御部は、
前記第１ステップにおいて、前記キャップ移動部を制御して、前記キャップを前記閉鎖状態とし、
前記第２ステップにおいて、前記キャップ移動部及び前記加湿部を制御して、前記キャップを前記閉鎖状態に維持しつつ、前記吐出空間に加湿空気を供給させることを特徴とする、請求項９に記載の液体吐出装置。
【請求項１１】
前記壁面には、前記吸湿部材に加え、前記複数の吐出口から吐出された液体を受ける受容部、及び、前記吸湿部材と前記受容部との間に配置され、前記吸湿部材と前記受容部とを隔離する隔離部が設けられていることを特徴とする、請求項９又は１０に記載の液体吐出装置。
【請求項１２】
前記吸湿部材が、可撓性を有する多孔質体であることを特徴とする、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク等の液体を吐出する液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、記録ヘッド１の近傍に配置された搬送ローラ６Ａに対し、当該ローラ６Ａの外周面に付着した異物（インク、紙粉等）を除去するためのクリーニング手段１００を設けることが示されている。
【０００３】
特許文献２には、吐出口内の液体の増粘を抑制するため、加湿ユニット６０により吐出空間Ａ１に加湿空気を供給することが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−３５５１４０
【特許文献２】特開２０１３−１８１４９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のようにローラの異物除去専用の構成要素を設けると、装置構成の複雑化や装置の大型化が生じ得る。しかしながら、ローラの外周面に異物が付着すると、ローラ径がその分大きくなることで、当該ローラによる搬送速度が変化し、搬送精度が低下してしまう。
【０００６】
そこで、本願発明者等は、特許文献２に示されているような加湿空気供給に係る技術に着目し、吐出空間に供給される加湿空気を利用してローラの異物除去を行うことについて検討し、以下の課題を知見した。特許文献２の加湿ユニット６０は、吐出口内の液体の増粘を抑制するために設けられたものであるため、吐出空間に供給された加湿空気をローラに効率良く導くことができず、ローラの外周面に付着した異物を効率良く除去することができない。
【０００７】
本発明の目的は、吐出口内の液体の増粘を抑制するために吐出空間に供給される加湿空気を利用して、ローラの外周面に付着した異物を効率良く除去することができる、液体吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の観点によると、液体を吐出するための複数の吐出口を有する、液体吐出ヘッドと、前記複数の吐出口と対向する吐出空間を前記吐出空間の外部の空間である外部空間に対して閉鎖するように構成されたキャップ、及び、前記キャップが、前記吐出空間を前記外部空間に対して閉鎖する閉鎖状態と、前記吐出空間を前記外部空間に対して開放する開放状態とを取り得るよう、前記キャップを移動させるように構成された、キャップ移動部を含む、キャップ部と、前記吐出空間に加湿空気を供給するように構成された、加湿部と、記録媒体を前記吐出空間を経由させて搬送方向に搬送するように構成された搬送部であって、前記搬送方向に関して前記液体吐出ヘッドに近接して配置されたローラを含む、搬送部と、水分を吸収保持可能な吸湿部材が、前記吐出空間にある吸湿位置と、前記ローラの外周面に接触する清掃位置とを取り得るよう、前記吸湿部材を移動させるように構成された、吸湿部材移動部と、前記液体吐出ヘッド、前記キャップ移動部、前記加湿部、前記搬送部、及び前記吸湿部材移動部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記吸湿部材移動部を制御して、前記吸湿部材を前記吸湿位置に配置させる、第１ステップと、前記第１ステップの後、前記吸湿部材移動部及び前記加湿部を制御して、前記吸湿部材を前記吸湿位置に配置しつつ、前記吐出空間に加湿空気を供給させる、第２ステップと、前記第２ステップの後、前記吸湿部材移動部を制御して、前記吸湿部材における前記第２ステップで前記吸湿位置に配置された部分の少なくとも一部を前記清掃位置に配置させる、第３ステップと、を実行することを特徴とする、液体吐出装置が提供される。
【０００９】
上記観点によれば、第２ステップにおいて、吸湿部材に加湿空気が供給される。その後、第３ステップにおいて、吸湿部材において加湿空気による水分を吸収保持した部分が、ローラの外周面に接触する。これにより、ローラの外周面に付着した異物に水分が付与され、水分を含んで柔らかくなった異物が、吸湿部材に付着し、ローラの外周面から除去される。このように、吐出口内の液体の増粘を抑制するために吐出空間に供給される加湿空気を利用して、ローラの外周面に付着した異物を効率良く除去することができる。
【００１０】
前記制御部は、前記第３ステップによって前記吸湿部材が前記清掃位置に配置されているときに、前記搬送部を制御して、前記ローラを回転させてよい。この場合、ローラの外周面の一部のみではなく、例えば外周面の全体を、吸湿部材に接触させることができる。これにより、ローラの外周面に付着した異物をより効率良く除去することができる。
【００１１】
前記搬送部が、前記吸湿部材移動部として機能し、前記吸湿部材を前記搬送方向に搬送するように構成されてよい。この場合、装置構成の簡素化や装置の小型化を実現することができる。
【００１２】
前記制御部は、前記第１ステップの後、前記第２ステップの前に、前記キャップ移動部を制御して、前記吸湿部材に前記キャップの一部を接触させることにより、前記キャップを前記閉鎖状態とする閉鎖ステップを実行し、前記第２ステップにおいて、前記キャップ移動部及び前記加湿部を制御して、前記キャップを前記閉鎖状態に維持しつつ、前記吐出空間に加湿空気を供給させてよい。この場合、第２ステップにおいて、吐出空間全体に加湿空気を供給し、ひいては吸湿部材に加湿空気を効率よく供給することができる。
【００１３】
前記搬送部は、前記搬送方向に関して前記液体吐出ヘッドの下流側に配置された、下流側ローラ対を含み、前記制御部は、前記第１ステップにおいて、前記搬送部を制御して、前記吸湿部材を前記下流側ローラ対に挟持させ、前記第２ステップにおいて、前記搬送部及び前記加湿部を制御して、前記吸湿部材を前記下流側ローラ対に挟持させた状態で、前記吐出空間に加湿空気を供給させてよい。この場合、第２ステップにおいて、吸湿部材の姿勢が安定した状態で、吸湿部材に加湿空気を供給することができる。
【００１４】
前記搬送部は、前記搬送方向に関して前記液体吐出ヘッドの上流側に配置された、上流側ローラ対をさらに含み、前記制御部は、前記第１ステップにおいて、前記搬送部を制御して、前記吸湿部材を前記下流側ローラ対及び前記上流側ローラ対に挟持させ、前記第２ステップにおいて、前記搬送部及び前記加湿部を制御して、前記吸湿部材を前記下流側ローラ対及び前記上流側ローラ対に挟持させた状態で、前記吐出空間に加湿空気を供給させてよい。この場合、第２ステップにおいて、吸湿部材の姿勢がより安定した状態で、吸湿部材に加湿空気を供給することができる。
【００１５】
前記吸湿部材における前記第２ステップで前記吸湿位置に配置される部分の前記搬送方向に関する長さが、前記外周面の前記ローラの回転方向に関する長さ以上であってよい。この場合、ローラの外周面の全体を、吸湿部材に接触させることができる。これにより、ローラの外周面に付着した異物をより効率良く除去することができる。
【００１６】
前記吸湿部材が、記録媒体であってよい。この場合、専用の吸湿部材を用いる必要がなく、簡単かつ安価にローラ清掃を行うことができる。
【００１７】
前記キャップは、前記閉鎖状態において前記吐出空間を画定する壁面を含み、前記吸湿部材は、前記壁面に設けられており、前記キャップ移動部が、前記吸湿部材移動部として機能してよい。この場合、装置構成の簡素化や装置の小型化を実現することができる。
【００１８】
前記制御部は、前記第１ステップにおいて、前記キャップ移動部を制御して、前記キャップを前記閉鎖状態とし、前記第２ステップにおいて、前記キャップ移動部及び前記加湿部を制御して、前記キャップを前記閉鎖状態に維持しつつ、前記吐出空間に加湿空気を供給させてよい。この場合、第２ステップにおいて、吐出空間全体に加湿空気を供給することができる。
【００１９】
前記壁面には、前記吸湿部材に加え、前記複数の吐出口から吐出された液体を受ける受容部、及び、前記吸湿部材と前記受容部との間に配置され、前記吸湿部材と前記受容部とを隔離する隔離部が設けられてよい。隔離部が設けられていない場合、受容部に受容された液体が吸湿部材に移り、吸湿部材がローラの外周面に接触したときに、ローラの外周面に液体が付着して汚れてしまうという問題が生じ得る。これに対し、上記構成によれば、隔離部を設けたことで、当該問題を抑制することができる。
【００２０】
前記吸湿部材が、可撓性を有する多孔質体であってよい。この場合、ローラの外周面を損傷することなく、ローラ清掃を行うことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、第２ステップにおいて、吸湿部材に加湿空気が供給される。その後、第３ステップにおいて、吸湿部材において加湿空気による水分を吸収保持した部分が、ローラの外周面に接触する。これにより、ローラの外周面に付着した異物に水分が付与され、水分を含んで柔らかくなった異物が、吸湿部材に付着し、ローラの外周面から除去される。このように、吐出口内の液体の増粘を抑制するために吐出空間に供給される加湿空気を利用して、ローラの外周面に付着した異物を効率良く除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクジェット式プリンタの内部を示す概略側面図である。
【図２】インクジェットヘッドの部分断面図である。
【図３】キャップ及びプラテンの動作を説明するための説明図である。
【図４】加湿部の構成を説明するための説明図である。
【図５】プリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】コントローラが実行するローラ清掃制御を示すフロー図である。
【図７】（ａ）は、ローラ清掃制御において、用紙を吸湿位置に配置しつつ、吐出空間に加湿空気を供給している状況（Ｓ１０）を説明するための説明図である。（ｂ）は、ローラ清掃制御において、用紙の搬送を再開した状況（Ｓ１４）を説明するための説明図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るインクジェット式プリンタにおいて、コントローラが実行する記録制御を示すフロー図である。
【図９】本発明の第２実施形態における、図３に対応する説明図である。
【図１０】（ａ）は、記録制御において、対向部をローラの下方に向けて水平に移動させている状況を説明するための説明図である。（ｂ）は、図１０（ａ）でローラの下方に配置された対向部を上方に移動させ、吸湿部材を清掃位置に配置させた状況を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
先ず、主に図１を参照し、本発明の第１実施形態に係るインクジェット式プリンタ１の全体構成について説明する。
【００２５】
プリンタ１は、直方体形状の筐体１ａを含む。筐体１ａの天板上部には、排紙部３１が設けられている。筐体１ａの内部空間には、インクジェットヘッド１０、プラテン５、キャップ部４０、搬送部２０、給紙部１ｃ、用紙センサ３２、コントローラ１ｐ、加湿部５０（図４参照）等が収容されている。筐体１ａの内部空間には、給紙部１ｃから排紙部３１に向けて、図１に示す太矢印に沿って、用紙Ｐが搬送される搬送経路が形成されている。
【００２６】
ヘッド１０は、主走査方向（図１の紙面に垂直な方向）に長尺な略直方体形状を有する、ラインヘッドである。ヘッド１０の下面は、複数の吐出口１４ａ（図２参照）が開口した吐出面１０ａである。ヘッド１０は、ホルダ３（図４参照）を介して、筐体１ａに支持されている。ホルダ３は、吐出面１０ａとプラテン５の支持面５ａとの間に記録（画像形成）に適した所定の間隙が形成されるように、ヘッド１０を支持している。
【００２７】
プラテン５は、ヘッド１０の下方に配置されている。プラテン５は、２つのプレート６ａ，６ｂを含む。プレート６ａ，６ｂは、それぞれ、コントローラ１ｐによる制御の下、軸７ａ，７ｂを中心として、プラテン回動モータ５Ｍ（図５参照）の駆動により、回動する。これにより、プラテン５は、支持面形成位置（図３（ａ）の実線参照）と、開放位置（図３（ａ）の二点鎖線参照）とを取り得る。支持面形成位置では、プレート６ａ，６ｂの先端同士が突き合わされ、用紙Ｐを支持する支持面５ａが形成されている。支持面５ａは、全体として平面状であり、所定の間隙を介して吐出面１０ａと鉛直方向（主走査方向及び副走査方向と直交する方向）に対向する。開放位置では、プレート６ａ，６ｂが、鉛直方向に延在し、下方に垂れ下がっている。
【００２８】
キャップ部４０は、キャップ４４、及び、キャップ移動部４５を含む（図３、図４及び図５参照）。キャップ４４は、区画部４１、対向部４２、及び２つのジョイント４８，４９を含む（図４参照）。区画部４１は、吐出面１０ａの全周に亘って吐出面１０ａを外側から囲む環状の部材であり、ホルダ３に支持されている。対向部４２は、区画部４１より一回り大きくかつプラテン５と略同じサイズを有する矩形状の板であり、ヘッド１０の下方に配置されている。ジョイント４８，４９は、図４に示すように、区画部４１に取り付けられており、ヘッド１０の主走査方向一端側及び他端側の両側面にそれぞれ配置されている。キャップ移動部４５は、区画部４１に噛合した複数のギア４３、区画部移動モータ４１Ｍ（図５参照）、対向部４２に噛合した複数のギア（図示略）、及び、対向部移動モータ４２Ｍ（図５参照）を含む。キャップ部４０のより具体的な構成及び動作については、後に詳述する。
【００２９】
搬送部２０は、用紙Ｐをヘッド１０の吐出空間Ｖ１を経由させて搬送方向に搬送するように構成されており、ローラ対２２，２３，２４，２５，２６，２７、及び、ガイド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅを含む。吐出空間Ｖ１とは、複数の吐出口１４ａと対向する空間をいう。換言すると、吐出空間Ｖ１とは、鉛直方向において、吐出面１０ａと支持面５ａとの間に挟まれる空間をいう。搬送方向は、図１において太矢印で示す方向である。
【００３０】
ローラ対２２〜２７は、搬送経路を形成するよう、搬送方向上流側からこの順で配置されている。各ローラ対２２〜２７のうち、一方のローラは、駆動ローラであり、搬送モータ２０Ｍ（図５参照）に接続されている。駆動ローラは、コントローラ１ｐによる制御の下、搬送モータ２０Ｍの駆動により回転する。各ローラ対２２〜２７のうち、他方のローラは、従動ローラであり、上記駆動ローラの回転に伴って回転する。ローラ対２５は、搬送方向に関して、ヘッド１０に近接して配置されている。ローラ対２５は、搬送方向に関してヘッド１０の下流側に配置されている。ローラ対２４は、搬送方向に関してヘッド１０の上流側に配置されている。
【００３１】
ガイド２９ａ〜２９ｅは、搬送経路を形成するよう、搬送方向上流側からこの順で配置されている。各ガイド２９ａ〜２９ｅは、一対の板を含む。当該一対の板は、板の面と直交する方向に互いに離隔しつつ対向して配置されている。
【００３２】
給紙部１ｃは、給紙トレイ１ｃ１及び給紙ローラ１ｃ２を有する。このうち給紙トレイ１ｃ１が、筐体１ａに対して着脱可能である。給紙トレイ１ｃ１は、上面が開口した箱であり、複数の用紙Ｐを収容可能である。給紙ローラ１ｃ２は、コントローラ１ｐによる制御の下、給紙モータ１ｃＭ（図５参照）の駆動により回転し、給紙トレイ１ｃ１内で最も上方にある用紙Ｐを送り出す。
【００３３】
コントローラ１ｐは、演算処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）に加え、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory：不揮発性ＲＡＭを含む）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit ）、Ｉ／Ｆ（Interface）、Ｉ／Ｏ（Input/Output Port）、タイマ等を含む。ＲＯＭは、ＣＰＵが実行するプログラム、各種固定データ等を記憶している。ＲＡＭは、プログラム実行時に必要なデータ（例えば、画像データ）を一時的に記憶する。ＡＳＩＣは、画像データの書き換えや並び替え（例えば、信号処理や画像処理）を行う。Ｉ／Ｆは、外部装置（例えば、プリンタ１に接続されたＰＣ）とのデータ送受信を行う。Ｉ／Ｏは、各種センサの検知信号の入力／出力を行う。なお、コントローラ１ｐがＡＳＩＣを含まず、ＣＰＵが実行するプログラムによって画像データの書き換えや並び替えが行われてもよい。
【００３４】
コントローラ１ｐは、外部装置から受信した記録指令に基づいて、用紙Ｐに画像が記録されるよう、記録に係わる準備動作、用紙Ｐの供給・搬送・排出動作、用紙Ｐの搬送に同期したインク吐出動作、等を制御する。用紙Ｐは、給紙部１ｃから送り出され、ローラ対２２〜２７及びガイド２９ａ〜２９ｅにより、搬送方向に搬送される。用紙Ｐは、ヘッド１０の真下（支持面５ａの上）を通過する際に、コントローラ１ｐの制御により吐出口１４ａ（図２参照）からインクが吐出されることで、表面に画像が記録される。吐出口１４ａからのインク吐出動作は、用紙センサ３２が出力する用紙先端検知信号に基づいて行われる。画像が記録された用紙Ｐは、筐体１ａ上部に形成された開口３０から排紙部３１に排出される。
【００３５】
次いで、主に図２を参照し、ヘッド１０の構成について詳細に説明する。
【００３６】
ヘッド１０は、流路ユニット１２、アクチュエータユニット１７、ＣＯＦ（Chip On Film）（図示略）、ドライバＩＣ１８（図５参照）、回路基板（図示略）等を含む。
【００３７】
流路ユニット１２は、略同一サイズの矩形状の４枚の金属プレート１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄを積層した積層体であり、内部に流路が形成されている。当該流路は、１のマニホールド流路１３、及び、複数の個別流路１４を含む。個別流路１４は、吐出口１４ａ毎に設けられており、マニホールド流路１３から分岐している。各個別流路１４は、マニホールド流路１３の出口から、圧力室１６を介して、吐出口１４ａに至る。流路ユニット１２の下面は、吐出面１０ａであり、複数の吐出口１４ａが開口している。流路ユニット１２の上面には、複数の圧力室１６が開口している。カートリッジ（図示略）からマニホールド流路１３に供給されたインクは、個別流路１４を通って、吐出口１４ａから吐出される。
【００３８】
アクチュエータユニット１７は、振動板１７ａ、圧電層１７ｂ、及び、複数の個別電極１７ｃを含む。振動板１７ａは、流路ユニット１２の上面に固定され、複数の圧力室１６を閉鎖している。圧電層１７ｂは、振動板１７ａの上面に固定され、複数の圧力室１６と対向している。複数の個別電極１７ｃは、圧電層１７ｂの上面に固定され、複数の圧力室１６のそれぞれと対向している。振動板１７ａは、金属等の導電体からなる、矩形状の板である。圧電層１７ｂは、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）を主成分とする圧電材料からなり、厚み方向に分極されている。振動板１７ａの上面は、圧電層１７ｂの下面側に配置されることによって、共通電極を兼ねている。共通電極としての振動板１７ａは、ドライバＩＣ１８のグランド配線に接続されており、常にグランド電位に保持される。
【００３９】
ある個別電極１７ｃにドライバＩＣ１８から所定の電位が印加されると、当該個別電極１７ｃと振動板１７ａとの間に電位差が生じ、圧電層１７ｂにおける当該個別電極１７ｃと対向する部分に、厚み方向の電界が作用する。この電界の方向は圧電層１７ｂの分極方向と平行であるから、圧電層１７ｂにおける上記部分は、厚み方向と直交する面方向に収縮する。このとき、振動板１７ａがプレート１２ａに固定されているため、圧電層１７ｂが面方向に収縮するのに伴って、振動板１７ａ及び圧電層１７ｂにおける圧力室１６と対向する部分が、圧力室１６に向かって凸となるように変形（ユニモルフ変形）する。これにより、圧力室１６の容積が減少すると共に、圧力室１６の内部に収容されたインクに圧力（エネルギー）が付与され、当該圧力室１６に連通する吐出口１４ａからインクが吐出される。
【００４０】
このように、アクチュエータユニット１７における各個別電極１７ｃと各圧力室１６とで挟まれた部分が、圧力室１６毎に個別の、ユニモルフ型アクチュエータとして機能する。換言すると、アクチュエータユニット１７は、複数の圧力室１６の各々に対応して設けられた、複数のアクチュエータを含む。各アクチュエータは、独立して変形可能である。
【００４１】
ＣＯＦは、複数の配線が設けられた平型配線基板であり、一端がアクチュエータユニット１７の上面に固定され、他端が回路基板に接続されている。ＣＯＦは、上記一端と他端との間に、ドライバＩＣ１８を実装している。ＣＯＦの複数の配線は、ドライバＩＣ１８の出力端子と個別電極１７ｃとを接続している。
【００４２】
回路基板は、コントローラ１ｐから入力された信号を調整し、調整した信号をＣＯＦの配線を介してドライバＩＣ１８に出力する。ドライバＩＣ１８は、この信号を駆動信号に変換し、駆動信号を各個別電極１７ｃに伝達する。
【００４３】
次いで、図３、図４及び図５を参照し、キャップ部４０の構成及び動作について説明する。
【００４４】
区画部４１は、ヘッド１０の側面に固定された固定部と、当該固定部に接続しかつ上下に移動可能な可動部とを含む。区画部４１は、ゴム等の弾性材料からなる。区画部４１の可動部は、複数のギア４３と接続されており、コントローラ１ｐによる制御の下、区画部移動モータ４１Ｍ（図５参照）の駆動により、昇降する。これにより、区画部４１は、退避位置（図３（ａ）参照）と、突出位置（図３（ｂ）参照）とを取り得る。退避位置では、可動部の先端４１ａが吐出面１０ａと略同じ高さレベルにある。突出位置では、先端４１ａが、吐出面１０ａよりも下方にあり、プラテン５が支持面形成位置にあるときの支持面５ａ又は対向部４２が上方位置にあるときの壁面４２ａと略同じ高さレベルにある。壁面４２ａは、対向部４２の上面である。
【００４５】
対向部４２は、複数のギア（図示略）と接続されており、コントローラ１ｐによる制御の下、対向部移動モータ４２Ｍ（図５参照）の駆動により、昇降する。これにより、対向部４２は、下方位置（図３（ａ）参照）と、上方位置（図３（ｂ）参照）とを取り得る。上方位置では、壁面４２ａが、プラテン５が支持面形成位置にあるときの支持面５ａと略同じ高さレベルにある。対向部４２は、水分を吸収しない又は吸収し難い材料（例えばガラスや金属）からなる。
【００４６】
キャップ４４は、吐出空間Ｖ１を吐出空間Ｖ１の外部の空間である外部空間Ｖ２に対して閉鎖する閉鎖状態（図３（ｂ）参照）と、吐出空間Ｖ１を外部空間Ｖ２に対して開放する開放状態（図３（ａ）参照）とを取り得るように構成されている。本実施形態において、閉鎖状態は、区画部４１が突出位置を取り、かつ、プラテン５が支持面形成位置を取る状態、又は、区画部４１が突出位置を取り、かつ、対向部４２が上方位置を取る状態をいう。開放状態は、区画部４１が退避位置を取り、かつ、対向部４２が下方位置を取る状態をいう。
【００４７】
次いで、図４を参照し、加湿部５０の構成及び動作について説明する。
【００４８】
加湿部５０は、タンク５１、チューブ５２ａ、チューブ５２ｃ、及び、加湿ポンプ５０Ｐを含む。タンク５１は、加湿液（例えば、純水、又は、防腐剤を添加した水）を貯留している。チューブ５２ａは、タンク５１とジョイント４８とを接続している。チューブ５２ｃは、タンク５１とジョイント４９とを接続している。加湿ポンプ５０Ｐは、チューブ５２ｃの途中部に設けられている。
【００４９】
コントローラ１ｐによる制御の下、加湿ポンプ５０Ｐが駆動すると、吐出空間Ｖ１内の空気は、ジョイント４８の下面の開口４８ｘから回収され、チューブ５２ａを通り、タンク５１内に流入する。当該流入した空気は、タンク５１内に貯留された加湿液によって加湿された後、チューブ５２ｃを通り、ジョイント４９の下面の開口４９ｘを介して、吐出空間Ｖ１に供給される。このように、加湿部５０は、開口４９ｘを介して吐出空間Ｖ１に加湿空気を供給するように構成されている。
【００５０】
図４において、黒塗りの矢印は加湿前の空気の流れを示し、白抜きの矢印は加湿空気の流れを示す。
【００５１】
上記のような吐出空間Ｖ１への加湿空気の供給は、ローラ清掃時の他、例えば記録指令が所定時間以上受信されなかったときに、キャップ４４を閉鎖状態に維持しつつ、行われる。これにより、吐出口１４ａ内のインクの増粘が抑制される。
【００５２】
次いで、図６を参照し、コントローラ１ｐが実行するローラ清掃制御について説明する。
【００５３】
第１実施形態では、記録媒体である用紙Ｐが、水分を吸収保持可能な部材であり、吸湿部材として機能する。また、搬送部２０が、吸湿部材移動部として機能する。即ち、搬送部２０は、用紙Ｐが、吐出空間Ｖ１にある吸湿位置（図７（ａ）参照）と、ローラ対２５を構成するローラ２５ａ，２５ｂの外周面に接触する清掃位置（図７（ｂ）参照）とを取り得るよう、用紙Ｐを移動させるように構成されている。
【００５４】
コントローラ１ｐは、先ず、ローラ清掃指令を受信したか否かを判断する（Ｓ１）。ローラ清掃指令は、例えば、ユーザがローラ清掃ボタンを押下したとき、所定枚数の用紙Ｐに対する記録が完了したとき等に、受信される。ローラ清掃指令を受信した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、コントローラ１ｐは、キャップ４４が開放状態であるか否かを判断する（Ｓ２）。このとき、コントローラ１ｐは、図３（ａ）のように区画部４１が退避位置にありかつ対向部４２が下方位置にある場合、キャップ４４が開放状態であると判断し、上記以外の場合、キャップ４４が開放状態でないと判断する。
【００５５】
キャップ４４が開放状態でない場合（Ｓ２：ＮＯ）、コントローラ１ｐは、区画部移動モータ４１Ｍ及び／又は対向部移動モータ４２Ｍを制御して、区画部４１を退避位置に配置しかつ対向部４２を下方位置に配置し、キャップ４４を開放状態とする（Ｓ３）。
【００５６】
Ｓ３の後、又は、キャップ４４が開放状態である場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、コントローラ１ｐは、プラテン５が支持面形成位置にあるか否かを判断する（Ｓ４）。プラテン５が支持面形成位置にない場合（Ｓ４：ＮＯ）、コントローラ１ｐは、プラテン回動モータ５Ｍを制御して、プレート６ａ，６ｂを回動させ、プラテン５を支持面形成位置に配置する（Ｓ５）。
【００５７】
Ｓ５の後、又は、プラテン５が支持面形成位置にある場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、コントローラ１ｐは、給紙モータ１ｃＭ及び搬送部２０を制御して、用紙Ｐの搬送を開始させる（Ｓ６）。Ｓ６の後、コントローラ１ｐは、用紙Ｐが吸湿位置に到達したか否かを判断する（Ｓ７）。このとき、コントローラ１ｐは、用紙Ｐの先端がローラ対２５に挟持された時点で、用紙Ｐが吸湿位置に到達したと判断する。この時点において、用紙Ｐの先端部分は、支持面５ａに支持されると共に、２組のローラ対２４，２５によって挟持されている。
【００５８】
用紙Ｐが吸湿位置に到達した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、コントローラ１ｐは、搬送部２０を制御して、用紙Ｐの搬送を一時的に停止させる（Ｓ８）。Ｓ８の後、コントローラ１ｐは、区画部移動モータ４１Ｍを制御して、区画部４１の可動部を下降させ、区画部４１を突出位置に配置する（Ｓ９）。これにより、先端４１ａが用紙Ｐに接触し、キャップ４４が閉鎖状態となる。即ち、吐出空間Ｖ１が外部空間Ｖ２に対して閉鎖される。このとき、用紙Ｐは、ローラ対２４，２５によって挟持されると共に、ローラ対２４，２５間の部分が区画部４１とプラテン５とで挟持されている（図７（ａ）参照）。
【００５９】
Ｓ９の後、コントローラ１ｐは、加湿ポンプ５０Ｐを駆動させる（Ｓ１０）。これにより、閉鎖された吐出空間Ｖ１に加湿空気が供給される。このとき、用紙Ｐにおける吸湿位置に配置された部分（図７（ａ）においてハッチングで示す部分）Ｐａに、水分が供給される。部分Ｐａは、先端４１ａに囲まれた領域に対応する。部分Ｐａの搬送方向に関する長さは、各ローラ２５ａ，２５ｂの外周面における当該ローラ２５ａ，２５ｂの回転方向に関する長さ以上である。
【００６０】
Ｓ１０の後、コントローラ１ｐは、Ｓ１０で加湿ポンプ５０Ｐを駆動させてから所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ１１）。所定時間は、用紙Ｐに十分な水分が供給されるまでに要する時間であって、実験等によって予め決められている。十分な水分とは、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に付着した異物を少しでも除去できる程度の水分でよい。所定時間が経過した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、コントローラ１ｐは、加湿ポンプ５０Ｐの駆動を停止させる（Ｓ１２）。Ｓ１２の後、コントローラ１ｐは、区画部移動モータ４１Ｍを制御して、区画部４１の可動部を上昇させ、区画部４１を退避位置に配置する（Ｓ１３）。これにより、先端４１ａが用紙Ｐから離隔し、キャップ４４が開放状態となる。即ち、吐出空間Ｖ１が外部空間Ｖ２に対して開放される。
【００６１】
Ｓ１３の後、コントローラ１ｐは、搬送部２０を制御して、用紙Ｐの搬送を再開させる（Ｓ１４）。これに伴い、部分Ｐａが、清掃位置に配置され、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に接触する（図７（ｂ）参照）。用紙Ｐは、ローラ対２２〜２７の回転により、さらに搬送方向下流側に搬送され、排紙部３１に排出される。Ｓ１４の後、コントローラ１ｐは、当該ルーチンを終了する。
【００６２】
以上に述べたように、本実施形態によると、コントローラ１ｐは、搬送部２０を制御して、用紙Ｐを吸湿位置に配置させる、第１ステップ（Ｓ６〜Ｓ８）と、第１ステップの後、搬送部２０及び加湿部５０を制御して、用紙Ｐを吸湿位置に配置しつつ、吐出空間Ｖ１に加湿空気を供給させる、第２ステップ（Ｓ１０）と、第２ステップの後、搬送部２０を制御して、用紙Ｐにおける第２ステップで吸湿位置に配置された部分Ｐａを清掃位置に配置させる、第３ステップ（Ｓ１４）と、を実行する。第２ステップにおいて、用紙Ｐの部分Ｐａに加湿空気が供給される。その後、第３ステップにおいて、用紙Ｐにおいて加湿空気による水分を吸収保持した部分Ｐａが、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に接触する。これにより、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に付着した異物に水分が付与され、水分を含んで柔らかくなった異物が、用紙Ｐに付着し、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面から除去される。ここで、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に付着した異物は、ヘッド１０から吐出されたインクと、紙粉等とが固まったものである。ローラ対２５は、搬送方向に関してヘッド１０の下流側に配置されているため、ヘッド１０から吐出されたインクが付着した用紙Ｐを挟持したときに、当該インクがローラ２５ａ，２５ｂの外周面に付着する。ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に付着したインクは、時間の経過と共に水分が減少し、ローラ２５ａ，２５ｂに固着する。また、ローラ対２５が用紙Ｐを挟持したときに、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に紙粉が付着する。ローラ２５ａ，２５ｂは、外周面にインクと紙粉等とによる異物が固着することによって、径が変動してしまう。ローラ２５ａ，２５ｂの径が変動すると、搬送精度が低下する。本実施形態では、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に付着した異物に対して、水分を付与する。これにより、異物が水分を含んで柔らかくなり、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面から除去し易くなる。このように、吐出口１４ａ内のインクの増粘を抑制するために吐出空間Ｖ１に供給される加湿空気を利用して、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に付着した異物を効率良く除去することができる。
【００６３】
コントローラ１ｐは、第３ステップによって用紙Ｐが清掃位置に配置されているときに、搬送部２０を制御して、ローラ対２５を回転させる。この場合、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面の一部のみではなく、例えば外周面の全体を、用紙Ｐに接触させることができる。これにより、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に付着した異物をより効率良く除去することができる。
【００６４】
搬送部２０が、吸湿部材移動部として機能し、用紙Ｐを搬送方向に搬送するように構成されている。この場合、装置構成の簡素化や装置の小型化を実現することができる。
【００６５】
コントローラ１ｐは、第１ステップ（Ｓ６〜Ｓ８）の後、第２ステップ（Ｓ１０）の前に、キャップ移動部４５を制御して、用紙Ｐにキャップ４４の一部（本実施形態では先端４１ａ）を接触させることにより、キャップ４４を閉鎖状態とする閉鎖ステップ（Ｓ９）を実行する。そして、コントローラ１ｐは、第２ステップ（Ｓ１０）において、キャップ移動部４５及び加湿部５０を制御して、キャップ４４を閉鎖状態に維持しつつ、吐出空間Ｖ１に加湿空気を供給させる。この場合、第２ステップにおいて、吐出空間Ｖ１全体に加湿空気を供給し、ひいては用紙Ｐに加湿空気を効率よく供給することができる。さらに、加湿空気を吐出空間Ｖ１に供給するための開口４９ｘは、吐出面１０ａの主走査方向端部に配置されているため、仮に、開放状態において吐出空間Ｖ１に加湿空気を供給すると、用紙Ｐにおける開口４９ｘから離れた部分（例えば、主走査方向中央）に、水分が付与され難く、ローラ２５ａ，２５ｂの主走査方向全体に水分を供給し難い。本実施形態では、閉鎖状態において吐出空間Ｖ１に加湿空気を供給するため、用紙Ｐの主走査方向全体に水分を付与することができ、ローラ２５ａ，２５ｂの主走査方向全体に水分を付与することができる。
【００６６】
コントローラ１ｐは、第１ステップ（Ｓ６〜Ｓ８）において、搬送部２０を制御して、用紙Ｐをローラ対２４，２５に挟持させ、第２ステップ（Ｓ１０）において、搬送部２０及び加湿部５０を制御して、用紙Ｐをローラ対２４，２５に挟持させた状態で、吐出空間Ｖ１に加湿空気を供給させる。この場合、第２ステップにおいて、用紙Ｐの姿勢が安定した状態で、用紙Ｐに加湿空気を供給することができる。なお、水分を含んだ用紙Ｐは、カールやコックリングが生じることがある。吐出空間Ｖ１に加湿空気が供給されるときに、用紙Ｐの先端又は後端が挟持されていない状態であると、用紙Ｐの搬送が再開されたときに、カール又はコックリングの生じた用紙Ｐがローラ対２５等に衝突し、ジャムが生じ得る。これに対し、本実施形態では、吐出空間Ｖ１に加湿空気が供給されるときに、用紙Ｐがローラ対２４，２５によって挟持されているため、用紙Ｐの姿勢が安定し、用紙Ｐの搬送が再開されたときに生じ得るジャムを抑制することができる。
【００６７】
部分Ｐａの搬送方向に関する長さは、各ローラ２５ａ，２５ｂの外周面における当該ローラ２５ａ，２５ｂの回転方向に関する長さ以上である。この場合、用紙Ｐを搬送方向に搬送するだけで、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面の全体を、用紙Ｐに接触させることができる。これにより、ローラ２５ａ，２５ｂの外周面に付着した異物をより効率良く除去することができる。
【００６８】
記録媒体である用紙Ｐを、吸湿部材として、ローラ清掃に利用する。この場合、専用の吸湿部材を用いる必要がなく、簡単かつ安価にローラ清掃を行うことができる。
【００６９】
続いて、図８、図９及び図１０を参照し、本発明の第２実施形態に係るインクジェット式プリンタについて、説明する。
【００７０】
第２実施形態に係るプリンタは、キャップ部の構成、及び、ローラ清掃制御の内容を除き、第１実施形態に係るプリンタ１と同じ構成である。
【００７１】
第２実施形態において、キャップ部２４０は、キャップ２４４、及び、キャップ移動部４５を含む（図５及び図９参照）。キャップ２４４は、区画部４１、対向部２４２、及び２つのジョイント４８，４９を含む。即ち、キャップ２４４は、対向部を除き、キャップ４４と同じ構成である。
【００７２】
対向部２４２の壁面２４２ａには、吸湿部材２６０、凹部２４２ｘ、及び、受容部２４２ｙが設けられている。壁面２４２ａは、対向部２４２の上面であり、キャップ２４４が閉鎖状態にあるときに吐出空間Ｖ１を画定する壁面である。吸湿部材２６０は、水分を吸収保持可能な部材であり、可撓性を有する多孔質体である。吸湿部材２６０及び凹部２４２ｘは、共に、主走査方向に延在している。凹部２４２ｘは、吸湿部材２６０と受容部２４２ｙとの間に配置され、吸湿部材２６０と受容部２４２ｙとを隔離している。
【００７３】
受容部２４２ｙは、壁面２４２ａの領域のうち、凹部２４２ｘに対して吸湿部材２６０と反対側の領域であって、メンテナンス時に複数の吐出口１４ａから吐出されたインクを受ける部分である。メンテナンスは、パージ、フラッシング等を含む。パージは、ポンプの駆動によりヘッド１０の流路に圧力を付与し、全吐出口１４ａからインクを吐出させる動作をいう。フラッシングは、画像データとは異なるフラッシングデータに基づいてアクチュエータを駆動し、吐出口１４ａからインクを吐出させる動作をいう。受容部２４２ｙに受容されたインクは、受容部２４２ｙから凹部２４２ｘに移動する。凹部２４２ｘは、チューブ等を介して、廃液タンクと連通している。凹部２４２ｘに移動したインクは、チューブ等を通り、廃液タンクに排出される。
【００７４】
第２実施形態では、壁面２４２ａに設けられた吸湿部材２６０を、ローラ清掃に利用する。また、キャップ移動部４５が、吸湿部材移動部として機能する。即ち、キャップ移動部４５を構成する対向部移動モータ４２Ｍ（図５参照）及び複数のギア（図示略）は、吸湿部材２６０が、吐出空間Ｖ１にある吸湿位置（図９（ｂ）参照）と、ローラ２５ｂの外周面に接触する清掃位置（図１０（ｂ）参照）とを取り得るよう、吸湿部材２６０を移動させるように構成されている。第２実施形態において、対向部２４２は、複数のギアと接続されており、コントローラ１ｐによる制御の下、対向部移動モータ４２Ｍの駆動により、昇降し、さらに、水平に移動する。
【００７５】
第２実施形態において、ローラ清掃は、記録中に行われる。以下、図８を参照し、コントローラ１ｐが実行する記録制御について説明する。
【００７６】
コントローラ１ｐは、先ず、記録指令を受信したか否かを判断する（Ｓ２１）。記録指令を受信した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、コントローラ１ｐは、キャップ２４４が閉鎖状態であるか否かを判断する（Ｓ２２）。このとき、コントローラ１ｐは、図９（ｂ）のように区画部４１が突出位置にありかつ対向部２４２が上方位置にある場合、キャップ２４４が閉鎖状態であると判断し、上記以外の場合、キャップ２４４が閉鎖状態でないと判断する。本実施形態では、閉鎖状態は、区画部４１が突出位置を取り、かつ、対向部２４２が上方位置を取る状態をいう。開放状態は、区画部４１が退避位置を取り、かつ、対向部２４２が下方位置を取る状態をいう。
【００７７】
キャップ２４４が閉鎖状態でない場合（Ｓ２２：ＮＯ）、コントローラ１ｐは、区画部移動モータ４１Ｍ及び／又は対向部移動モータ４２Ｍを制御して、区画部４１を突出位置に配置しかつ対向部４２を上方位置に配置し、キャップ２４４を閉鎖状態とする（Ｓ２３）。
【００７８】
Ｓ２３の後、又は、キャップ２４４が閉鎖状態である場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）、コントローラ１ｐは、加湿ポンプ５０Ｐを駆動させる（Ｓ２４）。これにより、閉鎖された吐出空間Ｖ１（図９（ｂ）参照）に加湿空気が供給される。このとき、吸湿部材２６０に水分が供給される。
【００７９】
Ｓ２４の後、コントローラ１ｐは、Ｓ２４で加湿ポンプ５０Ｐを駆動させてから所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２５）。所定時間が経過した場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、コントローラ１ｐは、加湿ポンプ５０Ｐの駆動を停止させる（Ｓ２６）。Ｓ２６の後、コントローラ１ｐは、区画部移動モータ４１Ｍ及び対向部移動モータ４２Ｍを制御して、区画部４１を退避位置に配置しかつ対向部２４２を下方位置に配置し、キャップ２４４を開放状態とする（Ｓ２７）。これにより、吐出空間Ｖ１が外部空間Ｖ２に対して開放される。
【００８０】
Ｓ２７の後、コントローラ１ｐは、プラテン回動モータ５Ｍを制御して、プレート６ａ，６ｂを回動させ、プラテン５を支持面形成位置に配置する（Ｓ２８）。このとき、プラテン５及びキャップ２４４は、図９（ａ）に実線で示す位置に配置されている。
【００８１】
Ｓ２８の後、コントローラ１ｐは、対向部移動モータ４２Ｍを制御して、対向部２４２を、ローラ２５ａ，２５ｂの下方に向けて、図１０（ａ）に示す太矢印に沿って水平に移動させ、さらに、図１０（ｂ）に示す太矢印に沿って上昇させて、吸湿部材２６０を清掃位置に配置する。このとき、吸湿部材２６０は、ローラ２５ａ，２５ｂのうち下方のローラ２５ｂの外周面に接触する。
【００８２】
Ｓ２９の後、コントローラ１ｐは、吸湿部材２６０を清掃位置に維持しつつ、記録処理を実行する（Ｓ３０）。記録処理において、コントローラ１ｐは、給紙モータ１ｃＭ及び搬送部２０を制御して、用紙Ｐを搬送し、また、ヘッド１０を制御して、吐出空間Ｖ１に搬送された用紙Ｐに複数の吐出口１４ａからインクを吐出させる。Ｓ３０の後、コントローラ１ｐは、当該ルーチンを終了する。
【００８３】
以上に述べたように、本実施形態によると、コントローラ１ｐは、キャップ移動部４５を制御して、吸湿部材２６０を吸湿位置に配置させる、第１ステップ（Ｓ２２，Ｓ２３）と、第１ステップの後、キャップ移動部４５及び加湿部５０を制御して、吸湿部材２６０を吸湿位置に配置しつつ、吐出空間Ｖ１に加湿空気を供給させる、第２ステップ（Ｓ２４）と、第２ステップの後、キャップ移動部４５を制御して、吸湿部材２６０を清掃位置に配置させる、第３ステップ（Ｓ２９）と、を実行する。第２ステップにおいて、吸湿部材２６０に加湿空気が供給される。その後、第３ステップにおいて、吸湿部材２６０が、ローラ２５ｂの外周面に接触する。これにより、ローラ２５ｂの外周面に付着した異物に水分が付与され、水分を含んで柔らかくなった異物が、用紙Ｐに付着し、ローラ２５ｂの外周面から除去される。このように、吐出口１４ａ内のインクの増粘を抑制するために吐出空間Ｖ１に供給される加湿空気を利用して、ローラ２５ｂの外周面に付着した異物を効率良く除去することができる。
【００８４】
コントローラ１ｐは、第３ステップによって吸湿部材２６０が清掃位置に配置されているときに、搬送部２０を制御して、ローラ対２５を回転させる。この場合、ローラ２５ｂの外周面の一部のみではなく、例えば外周面の全体を、吸湿部材２６０に接触させることができる。これにより、ローラ２５ｂの外周面に付着した異物をより効率良く除去することができる。
【００８５】
吸湿部材２６０は、対向部２４２の壁面２４２ａに設けられており、キャップ移動部４５が、吸湿部材移動部として機能する。この場合、装置構成の簡素化や装置の小型化を実現することができる。
【００８６】
コントローラ１ｐは、第１ステップ（Ｓ２２，Ｓ２３）において、キャップ移動部４５を制御して、キャップ２４４を閉鎖状態とし、第２ステップ（Ｓ２４）において、キャップ移動部４５及び加湿部５０を制御して、キャップ２４４を閉鎖状態に維持しつつ、吐出空間Ｖ１に加湿空気を供給させる。この場合、第２ステップにおいて、吐出空間Ｖ１全体に加湿空気を供給することができる。
【００８７】
壁面２４２ａには、吸湿部材２６０に加え、受容部２４２ｙ及び凹部２４２ｘが設けられている。凹部２４２ｘが設けられていない場合、受容部２４２ｙに受容されたインクが吸湿部材２６０に移り、吸湿部材２６０がローラ２５ｂの外周面に接触したときに、ローラ２５ｂの外周面にインクが付着して汚れてしまうという問題が生じ得る。これに対し、本実施形態によれば、凹部２４２ｘを設けたことで、当該問題を抑制することができる。
【００８８】
吸湿部材２６０が、可撓性を有する多孔質体である。この場合、ローラ２５ｂの外周面を損傷することなく、ローラ清掃を行うことができる。
【００８９】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。
【００９０】
キャップ部について：
・キャップは、上述した形態に限定されない。例えば、キャップは、上面に吐出面と略同じサイズの凹部を有する１の凹部材（即ち、上述の実施形態に係る対向部の周縁に沿って区画部が立設されるように、区画部と対向部とを一体にしたもの）からなってもよい。或いは、搬送部がベルト搬送形式の場合、キャップは、対向部の代わりに搬送ベルトを含んでよい。この場合、先端４１ａが搬送ベルトの表面に接触することによって、吐出空間Ｖ１が外部空間Ｖ２に対して閉鎖される。
・キャップ移動部は、上述した形態に限定されない。例えば、キャップ移動部は、ギア４３の代わりに、ラックギア及びピニオンギアを含んでもよいし、ソレノイドを含んでもよい。また、液体吐出ヘッドがシリアル式の場合、キャップが定位置に固定された状態で、ヘッドの移動に伴って、キャップがヘッドに対して相対移動することにより、キャップが閉鎖状態と開放状態とを取ってもよい。
【００９１】
加湿部について：
・吐出空間に対する加湿空気の供給口及び排出口の位置は、任意である。例えば、キャップの底壁、吐出面等に、供給口や排出口を設けてもよい。
・加湿部のタンクに、加湿液を加熱するヒータを設けてもよい。これにより、加湿空気を効率よく生成することができる。
・加湿部は、加湿液を貯留するタンクを用いた構成に限定されず、任意の構成（例えば、ミスト発生装置を用いて第１開口からミストを供給する構成、超音波式や加熱式の加湿方式を用いた構成）であってよい。
【００９２】
搬送部について：
・ローラは、搬送方向に関してヘッドに近接して配置される限りは、ヘッドの搬送方向下流側及び上流側のいずれに配置されてもよく、また、ヘッドとの間に他の部材（ガイド部材等）を介在してもよい。
・ローラは、対で設けられることに限定されない。上述の実施形態のようにローラが対で設けられている場合、ローラ対を構成する２つのローラのうち少なくとも一方が清掃されればよい（第２実施形態がこれに該当する）。
【００９３】
吸湿部材について：
・搬送部が吸湿部材移動部として機能する場合において、吸湿部材は、搬送部が搬送可能な、記録媒体以外の部材であってもよい。
・搬送部が吸湿部材移動部として機能する場合において、吸湿部材における第２ステップで吸湿位置に配置される部分の搬送方向に関する長さが、外周面のローラの回転方向に関する長さ未満であってもよい。この場合、吸湿部材において加湿空気による水分を吸収保持した部分を、ローラの外周面の一部に接触させる動作を複数回行うことで、外周面の全体を清掃してよい。
・吸湿部材がキャップの壁面に設けられている場合において、吸湿部材は、可撓性を有する多孔質体に限定されず、例えばセラミックス等の硬質な部材であってもよい。
・吸湿部材がキャップの壁面に設けられている場合において、吸湿部材が複数の吐出口から吐出された液体を受けてもよい。
【００９４】
制御部について：
・第３ステップによって吸湿部材が清掃位置に配置されているときに、ローラを回転させなくてもよい。
・キャップを開放状態としたまま、吐出空間に加湿空気を供給させてもよい。
・搬送部が吸湿部材移動部として機能する場合において、吸湿部材を下流側ローラ対及び上流側ローラ対の両方ではなく下流側ローラ対のみに挟持させた状態で、吐出空間に加湿空気を供給させてもよい。或いは、吸湿部材が下流側ローラ対及び上流側ローラ対のいずれにも挟持されていない状態で、吐出空間に加湿空気を供給させてもよい。
・下流側ローラ対は、清掃対象となるローラを含まなくてもよい。
・第２実施形態のように記録中にローラ清掃を行う場合、記録指令を受信する毎にローラ清掃を行ってもよいし、記録指令を受信したときに、前回のローラ清掃からの経過時間等を考慮して、ローラ清掃を行うか否かを判断してもよい。
・第２実施形態では、記録中にローラ清掃を行うが、第１実施形態のようにローラ清掃指令を受信した場合にローラ清掃を行ってもよい。
・第１及び第２実施形態の構成及び制御を組み合わせてもよい。例えば、ローラ清掃指令を受信した場合に、第１実施形態のローラ清掃に係る第１制御と、第２実施形態のローラ清掃に係る第２制御とを、順次行ってよい。この場合、第１制御及び第２制御のいずれを先に行ってもよい。
【００９５】
その他：
・隔離部は、吸湿部材と受容部とを隔離するものである限り、凹部に限定されず、段差等でもよい。例えば、壁面に突出部を設け、突出部上に吸湿部材を配置し、突出部以外の部分を受容部とした場合、突出部を画定する側面のうち吸湿部材と受容部との間に配置された側面が隔離部として機能する。壁面に、受容部及び隔離部を設けなくてもよい。
・液体吐出装置に含まれる液体吐出ヘッドの数は、１以上の任意の数であってよい。液体吐出装置に含まれる液体吐出ヘッドの数が複数の場合、搬送方向に関して隣接する２つの液体吐出ヘッドの間に配置された、ローラ対に、清掃対象となるローラが含まれてよい。
・液体吐出ヘッドは、ライン式に限定されず、シリアル式であってもよい。
・液体吐出ヘッドは、任意の液体（例えば、前処理液）を吐出してよい。
・記録媒体は、用紙Ｐに限定されず、記録可能な任意の媒体であってよい。
・液体吐出装置は、プリンタに限定されず、ファクシミリ、コピー機等であってもよい。
【符号の説明】
【００９６】
１  インクジェット式プリンタ（液体吐出装置）
１ｐ  コントローラ（制御部）
１０  インクジェットヘッド（液体吐出ヘッド）
１４ａ  吐出口
２０  搬送部（吸湿部材移動部）
２４  ローラ対（上流側ローラ対）
２５  ローラ対（下流側ローラ対）
２５ａ，２５ｂ  ローラ
４０  キャップ部
４１  区画部
４２  対向部
４４  キャップ
４５  キャップ移動部
５０  加湿部
２４４  キャップ
２４０  キャップ部
２４２  対向部
２４２ａ  壁面
２４２ｘ  凹部（隔離部）
２４２ｙ  受容部
２６０  吸湿部材
Ｐ  用紙（記録媒体，吸湿部材）
Ｖ１  吐出空間
Ｖ２  外部空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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