(57)【要約】【課題】  より小さく、より薄くすることが可能であり、コプラナリティーを高めることができ、不良品の発生も極力抑えることができるメスコネクタを得る。【解決手段】  メスコネクタ要素を複数有するメスコネクタにおいて、各メスコネクタ要素は、隣接するメスコネクタ要素と同じ方向に開口したピン挿入口を有するオスコネクタピン収容部を構成する第１ハウジング要素と、オスコネクタピン先端部と電気的に接続する先端部と、第１ハウジング要素のオスコネクタピン収容部内で先端部を撓み可能に固定する中間固定部と、電気回路と接続される後端部とを備えたメスコネクタピンと、第１ハウジング要素に合体して第１ハウジング要素と共に一つのハウジング要素を構成するように設けられ、中間固定部を埋設固定する第２ハウジング要素とを備えたものである。【選択図】      図４
2015215974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オスコネクタハウジングと嵌合するメスコネクタハウジング内に並設され、オスコネクタピンの内の一つと一対一で電気的に接続するメスコネクタ要素を複数有するメスコネクタにおいて、
各メスコネクタ要素は、
隣接するメスコネクタ要素と同じ方向に開口したピン挿入口を有するオスコネクタピン収容部を構成する第１ハウジング要素と、
オスコネクタピン先端部と電気的に接続する先端部と、前記第１ハウジング要素のオスコネクタピン収容部内で前記先端部を撓み可能に固定する中間固定部と、電気回路と接続される後端部とを備えたメスコネクタピンと、
前記第１ハウジング要素に合体して第１ハウジング要素と共に一つのハウジング要素を構成するように設けられ、前記中間固定部を埋設固定する第２ハウジング要素とを備えたことを特徴とするメスコネクタ。
【請求項２】
前記メスコネクタピンの中間固定部には、埋設固定された第２ハウジング要素内での中間固定部の軸方向への移動を阻止するためのアンカー手段が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のメスコネクタ。
【請求項３】
前記メスコネクタピンの先端部が、断面が略Ｕ字状のオスコネクタピン先端部を前記オスコネクタピン収容部内で両側方向から挟持する一対の対向挟持部を備えるように凹状に曲折されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のメスコネクタ。
【請求項４】
前記メスコネクタピンが、複数のメスコネクタピン同士を後端部側で連結したメスコネクタピン群として各中間固定部を第２ハウジング要素で埋設固定された後に後端部側で個別に分離されたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のメスコネクタ。
【請求項５】
ハウジング内に並設された複数のメスコネクタ要素を有するメスコネクタの製造法であって、
隣接するメスコネクタ要素と同じ方向に開口したピン挿入口を有するオスコネクタピン収容部を構成する第１ハウジング要素群を備えた第１ハウジング部を予め成形金型内に配置する工程と、
オスコネクタピン先端部と電気的に接続する先端部と、前記第１ハウジング要素のオスコネクタピン収容部内で前記先端部を撓み可能に固定する中間固定部と、電気回路と接続される後端部とを備えたメスコネクタピン群の前記後端部を連結したメスコネクタピン群金具を、前記先端部をオスコネクタピン収容部内に保持しつつ成形金型内に配置する工程と、
前記第１ハウジング要素の個々と一体化して一つのハウジング要素を構成するように前記成形金型内に射出成形して第２ハウジング要素を形成すると共に前記中間固定部を埋設固定する第２ハウジング部を形成する工程と、
前記第２ハウジング部を形成する工程の後に、前記メスコネクタピン群金具の連結を分離してメスコネクタピン群とする工程とを備えたことを特徴とするメスコネクタの製造法。
【請求項６】
前記第１ハウジング要素群を備えた第１ハウジング部を別の金型で予め製作する工程を事前に行うことを特徴とする請求項５に記載されたメスコネクタの製造法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メスコネクタ要素を一つずつハウジングの所定箇所に圧入するのではなく、メスコネクタ要素の可動領域をハウジング内に保持しつつ可動領域でないメスコネクタ要素をハウジングに埋設固定するメスコネクタ及び該メスコネクタの製造法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コネクタには、端子がハウジングの外に飛び出したオスコネクタと、このオスコネクタの端子を受け入れるメスコネクタとがある。メスコネクタはオスコネクタが嵌合可能なハウジングと、オスコネクタのオスコネクタピンと電気的に接触する多数のメスコネクタピンとで構成されている。このメスコネクタピンは一つずつ樹脂製ハウジングの所定の箇所に圧入して製造されていた（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
図９は従来のメスコネクタの一実施例の構成を示す分解斜視図である。図１０は図９のメスコネクタで用いるメスコネクタピンの構成を示す説明図であり、ａ図は斜視図、ｂ図は側面図、ｃ図は正面図である。図１１は図９のメスコネクタの作製工程を示す断面図であり、ａ図はメスコネクタピンを第１ハウジング部に装着する前の状態、ｂ図は装着後の状態である。
【０００４】
図９に示す通り、従来のメスコネクタ９０は、樹脂製のメスコネクタハウジング９１と複数のメスコネクタピン９２とからなる。略矩形状のメスコネクタハウジング９１は周囲に環状壁部９３が形成され、中央部に表面方向に突設された島部９４が形成されている。環状壁部９３は、一対の長辺の長壁部９３ａと一対の短辺の短壁部９３ｂとからなる。図９では図示できない位置ではあるが、長壁部９３ａとこれに対向する島部９４との間には上下が貫通した貫通長溝９４ａが長手方向に沿って形成されている。
【０００５】
この貫通長溝９４ａに直交するように、メスコネクタピン９２が裏面側から挿入可能な貫通短溝９５が３０本×２列形成されている。この貫通短溝９５は、長壁部９３ａの内側壁面から対向する島部９４の外方壁部に至って形成されている。具体的には、長壁部９３ａには、メスコネクタピン９２が固定状態で装着される長壁部９３ａの上下に貫通された圧入溝９５ａと、メスコネクタピン９２が下面から装着される際に上面に抜けられるように形成された装入溝９５ｂとが形成され、これと対向する島部９４の長手方向の外方壁部にはメスコネクタピン９２の先端部が遊嵌される遊嵌溝９５ｃが形成されている。
【０００６】
図１０に示す通り、図９に装着されるメスコネクタピン９２は所定の厚みを有する金属の帯状導電部材であって、その長手方向の所定の６箇所で屈曲されている。メスコネクタピン９２の長手方向先端の第１曲折部９２ａは逆Ｕ字状に曲折され、更に後端側に向かって第２曲折部９２ｂは鋭角状に曲折され、電気回路と接続される後端部と同じ平面を構成する。引き続き第３曲折部９２ｃで直角状に曲折され立上り部分を構成し、第４曲折部９２ｄで直角状に曲折され水平部分を構成する。
【０００７】
第５曲折部９２ｅで直角状に曲折され立ち下がり部分を構成する。この立ち下がり部分には、下端に圧入時に圧入装置の取っ掛かりとなるショルダー部を備えた爪部９２ｇが両側方向に張り出されており、メスコネクタハウジング９１の圧入溝９５ａに圧入固定される。引き続き第６曲折部９２ｆで直角状に曲折して水平な電気回路と接続される後端部９２ｈを形成する。
【０００８】
図１１に示す通り、このメスコネクタピン９２は一本ずつメスコネクタハウジング９１の下方から装着される。一つのメスコネクタ要素としては、一つのメスコネクタピン９２と、このメスコネクタピン９２を隣接するメスコネクタピンと区別するためのハウジング要素である。具体的なハウジング要素としては、固定する圧入溝９５ａの両壁部と、隣接するメスコネクタ要素と区別するための装入溝９５ｂの両壁部及びメスコネクタピン９２の先端部が遊嵌される遊嵌溝９５ｃの両壁部及び突き当たり壁部とである。メスコネクタハウジング９１の一つのハウジング要素へのメスコネクタピン９２の装入は一本ずつ行われる。
【０００９】
前述の爪部９２ｇをメスコネクタハウジング９１の貫通短溝９５の内、長壁部９３ａの圧入溝９５ａには、メスコネクタピン９２の爪部９２ｇが圧入されて固定される。即ち、メスコネクタピン９２は一本ずつメスコネクタハウジング９１の溝９５内に底面側から圧入される。メスコネクタピン９２には両側方向に爪部９２ｇが突設され、下端が水平に形成されたショルダー部を形成しているため、このショルダー部を取っ掛かりとして、ロボットアーム等の圧入装置を用いて一本一本圧入溝９５ａに圧入して固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２−９９２７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
メスコネクタピン９２を一本一本メスコネクタハウジング９１に圧入して固定されるために反りが発生し易い。このようなコネクタにおいて、コプラナリティー（Coplanarity:平坦度、特に基板に対するハンダ付け部分の端子整列度）を高めるには、ハウジング９１の一つ一つの圧入溝９５ａの大きさは高い精度で形成されていなければならず、爪部９２ｇが機械的に圧入される圧入溝９５ａの側壁部の樹脂密度は圧入溝９５ａの全てで空隙なく均一でなければならない。
【００１２】
例えば、図９に示されたメスコネクタのように、３０本×２列の圧入溝９５ａの内、一つでも他のメスコネクタピン９２と相違する高さに圧入された場合には、そのメスコネクタは不良品となってしまう。即ち、６０回ものメスコネクタピンのハウジングへの圧入工程の内、一つの圧入溝９５ａの両側壁の固定部分に空隙が存在した場合には、他の圧入作業と相違して、コプラナリティー不良となる。
【００１３】
加えて、メスコネクタピン９２を一本一本メスコネクタハウジング９１に圧入して固定する場合には、隣接するピン９２のピッチ長には限界があり、具体的には０．３〜０．４ｍｍ程度が最小であると言われている。これは隣接するメスコネクタピン９２の爪部９２ｇの幅と、圧入される圧入溝９５ａの隣接する間隔とで０．３〜０．４ｍｍ程度よりも小さくすると圧入時に圧入溝９５ａの両壁部が割れる等の問題のためである。
【００１４】
技術の進歩に応じて電子機器は、多機能となり、より小型・薄型化となっている。このため、電子機器内に配されるコネクタについても、小型・薄型化及び多端子化が望まれている。従って、隣接するピンの０．３〜０．４ｍｍ程度のピッチ長に対しても、より小さくする要望がある。
【００１５】
本発明は、メスコネクタピンを一つずつハウジング内に圧入して固定する工法を見直し、より小さく、より薄くすることが可能であり、コプラナリティーを高めることができ、不良品の発生も極力抑えることができるメスコネクタ及びその製造法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
請求項１に記載された発明に係るメスコネクタは、オスコネクタハウジングと嵌合するメスコネクタハウジング内に並設され、オスコネクタピンの内の一つと一対一で電気的に接続するメスコネクタ要素を複数有するメスコネクタにおいて、
各メスコネクタ要素は、
隣接するメスコネクタ要素と同じ方向に開口したピン挿入口を有するオスコネクタピン収容部を構成する第１ハウジング要素と、
オスコネクタピン先端部と電気的に接続する先端部と、前記第１ハウジング要素のオスコネクタピン収容部内で前記先端部を撓み可能に固定する中間固定部と、電気回路と接続される後端部とを備えたメスコネクタピンと、
前記第１ハウジング要素に合体して第１ハウジング要素と共に一つのハウジング要素を構成するように設けられ、前記中間固定部を埋設固定する第２ハウジング要素とを備えたことを特徴とするものである。
【００１７】
請求項２に記載された発明に係るメスコネクタは、請求項１に記載のメスコネクタピンの中間固定部に、埋設固定された第２ハウジング要素内での中間固定部の軸方向への移動を阻止するためのアンカー手段が形成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項３に記載された発明に係るメスコネクタは、請求項１又は２に記載のメスコネクタピンの先端部が、断面が略Ｕ字状のオスコネクタピン先端部を前記オスコネクタピン収容部内で両側方向から挟持する一対の対向挟持部を備えるように凹状に曲折されていることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項４に記載された発明に係るメスコネクタは、請求項１〜３の何れか１項に記載のメスコネクタピンが、複数のメスコネクタピン同士を後端部側で連結したメスコネクタピン群として各中間固定部を第２ハウジング要素で埋設固定された後に後端部側で個別に分離されたことを特徴とするものである。
【００２０】
請求項５に記載された発明に係るメスコネクタの製造法は、ハウジング内に並設された複数のメスコネクタ要素を有するメスコネクタの製造法であって、
隣接するメスコネクタ要素と同じ方向に開口したピン挿入口を有するオスコネクタピン収容部を構成する第１ハウジング要素群を備えた第１ハウジング部を予め成形金型内に配置する工程と、
オスコネクタピン先端部と電気的に接続する先端部と、前記第１ハウジング要素のオスコネクタピン収容部内で前記先端部を撓み可能に固定する中間固定部と、電気回路と接続される後端部とを備えたメスコネクタピン群の前記後端部を連結したメスコネクタピン群金具を、前記先端部をオスコネクタピン収容部内に保持しつつ成形金型内に配置する工程と、
前記第１ハウジング要素の個々と一体化して一つのハウジング要素を構成するように前記成形金型内に射出成形して第２ハウジング要素を形成すると共に前記中間固定部を埋設固定する第２ハウジング部を形成する工程と、
前記第２ハウジング部を形成する工程の後に、前記メスコネクタピン群金具の連結を分離してメスコネクタピン群とする工程とを備えたことを特徴とするものである。
【００２１】
請求項６に記載された発明に係るメスコネクタの製造法は、請求項５に記載の第１ハウジング要素群を備えた第１ハウジング部を別の金型で予め製作する工程を事前に行うことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、メスコネクタピンを一つずつハウジング内に圧入して固定する工法を見直し、より小さく、より薄くすることが可能であり、コプラナリティーを高めることができ、不良品の発生も極力抑えることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のメスコネクタの一実施例の構成を示す斜視図である。
【図２】図１のメスコネクタとこれに嵌合するオスコネクタとの係合前を示す斜視図である。
【図３】図２のメスコネクタとオスコネクタとの係合後を示す斜視図である。
【図４】図２及び図３の係合状態を示す断面図であり、ａ図は図２の状態、ｂ図は図３の状態を示す。
【図５】図１のメスコネクタで用いるメスコネクタピンの構成を示す説明図であり、ａ図は斜視図、ｂ図は側面図、ｃ図は正面図である。
【図６】図１のメスコネクタの作製工程を示す断面図であり、ａ図はメスコネクタピンを第１ハウジング部に装着する前の状態、ｂ図は装着後の状態、ｃ図は第２ハウジング部をインサート成形した状態を示す。
【図７】図６のａ図の状態を示す斜視図である。
【図８】図６のｂ図の状態を示す斜視図である。
【図９】従来のメスコネクタの構成を示す分解斜視図である。
【図１０】図９のメスコネクタで用いるメスコネクタピンの構成を示す説明図であり、ａ図は斜視図、ｂ図は側面図、ｃ図は正面図である。
【図１１】図９のメスコネクタの作製工程を示す断面図であり、ａ図はメスコネクタピンを第１ハウジング部に装着する前の状態、ｂ図は装着後の状態である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明においては、ハウジング内に並設された複数のメスコネクタ要素を有するメスコネクタにおいて、各メスコネクタ要素は、隣接するメスコネクタ要素と同じ方向に開口したピン挿入口を有するオスコネクタピン収容部を構成する第１ハウジング要素と、オスコネクタピン先端部と電気的に接続する先端部と第１ハウジング要素のオスコネクタピン収容部内で先端部を撓み可能に固定する中間固定部と電気回路と接続される後端部とを備えたメスコネクタピンと、第１ハウジング要素に合体して第１ハウジング要素と共に一つのハウジング要素を構成するように設けられ、中間固定部を埋設固定する第２ハウジング要素とを備える。これにより、より小さく、より薄くすることが可能であり、コプラナリティーを高めることができ、不良品の発生も極力抑えることができる。
【００２５】
具体的には、本発明では一つのメスコネクタピンを一つのハウジング要素に保持したメスコネクタ要素を複数並設させてメスコネクタを構成する。その一つのハウジング要素は、オスコネクタピン収容部内にメスコネクタピンの先端部を撓み可能に保持する第１ハウジング要素と、メスコネクタピンの中間固定部を埋設固定する第２ハウジング要素とで構成される。即ち、メスコネクタピンの中間固定部は、機械的な圧入を行わず、射出成形等して埋設固定される。そのため、個々のメスコネクタピンの中間固定部と第２ハウジング要素との境界面には、圧入痕がない状態となる。これにより、中間固定部が従来の爪部による圧入と比較して固定領域が短い状態で第２ハウジング要素に埋設固定されても、しっかりと固定されるため、多端子のコネクタであっても従来よりも薄くすることが可能となる。
【００２６】
本発明では、隣接するメスコネクタ要素と同じ方向に開口したピン挿入口を有するオスコネクタピン収容部を構成する第１ハウジング要素と、オスコネクタピン先端部と電気的に接続する先端部と第１ハウジング要素のオスコネクタピン収容部内で先端部を撓み可能に固定する中間固定部と電気回路と接続される後端部とを備えたメスコネクタピンと、第１ハウジング要素に合体して第１ハウジング要素と共に一つのハウジング要素を構成するように設けられ、中間固定部を埋設固定する第２ハウジング要素とを備えるメスコネクタであればよく、種々のメスコネクタを対象とする。
【００２７】
特に、基板対基板型コネクタのメスコネクタ、特に、嵌合高さが１．０ｍｍ以下、端子間ピッチが０．５ｍｍ以下で、端子の片端がハンダ付けされるオスコネクタに嵌合する、端子の片端がハンダ付けされる超小型の基板対基板型コネクタのメスコネクタであれば、前述の通り、メスコネクタピンの中間固定部を第２ハウジング要素で埋設固定することにより、より小さく、より薄くすることが可能であり、コプラナリティーを高めることができ、不良品の発生も極力抑えることができる。
【００２８】
また、個々のメスコネクタピンの中間固定部は、機械的な圧入を行わず、射出成形等して埋設固定されるため、圧入する際にハウジングに固定するための爪部やショルダー部が不要となり、多数のピンを圧入することがないため、ハウジングの反りもなく、コプラナリティーを高めることができる。また、隣接するメスコネクタピンのピッチ長について、限界であるとされた０．３〜０．４ｍｍ程度よりも更に小さくすることが可能となる。これにより、多端子のコネクタであっても従来よりも小さくすることが可能となる。
【００２９】
また、好ましくは、個々のメスコネクタピンの中間固定部には、埋設固定された第２ハウジング要素内での中間固定部の軸方向への移動を阻止するためのアンカー手段が形成されている。アンカー手段としては、爪部のように軸中間固定部の軸の外方に突設されたものでもよいが、軸の内側に削設された凹部であれば、隣接するコネクタピン同士が係合することがない。これにより、中間固定部に形成された凹部によって隣接するメスコネクタピンのピッチ長をより小さくしハウジング要素を薄くしても割れが生じ難く、第２ハウジング要素内でしっかりと固定される。
【００３０】
中間固定部に形成された凹部としては、少なくとも１個以上あればよく、隣接するピンの方向に形成されても、隣接するピンと交叉する方向に形成されてもよい。尚、隣接するピンと交叉する方向に形成されるのであれば、突設した部材を備えても、隣接するメスコネクタピンのピッチ長をより小さくし、尚且つ、中間固定部の軸方向への移動を阻害することが可能となる。
【００３１】
本発明の個々のメスコネクタピンの先端部としては、第１ハウジング要素内で撓み可能に保持されればよく、オスコネクタピンを挿入する際に動き、オスコネクタピンを係合保持するものであればよい。一実施態様としては、メスコネクタピンの先端部が、断面が略Ｕ字状のオスコネクタピン先端部をオスコネクタピン収容部内で両側方向から挟持する一対の対向挟持部を備えるように凹状に曲折されているものが挙げられる。
【００３２】
本発明のメスコネクタピンとしては、一本ずつ第１ハウジング要素内に配置してもよいが、非効率的であるため、好ましい態様としては、複数のメスコネクタピン同士を後端部側で連結したメスコネクタピン群金具として各中間固定部を第２ハウジング要素で埋設固定された後に後端部側で個別に分離されればよい。
【００３３】
即ち、本発明のメスコネクタの製造法としては、第１の工程として、隣接するメスコネクタ要素と同じ方向に開口したピン挿入口を有するオスコネクタピン収容部を構成する第１ハウジング要素群を備えた第１ハウジング部を予め成形金型内に配置する。配置した後に、第２の工程として、メスコネクタピン群金具を、先端部をオスコネクタピン収容部内に保持しつつ成形金型内に配置する。
【００３４】
メスコネクタピン群金具は、一つのオスコネクタピン先端部と一対一で電気的に接続する先端部と、第１ハウジング要素のオスコネクタピン収容部内で先端部を撓み可能に固定する中間固定部と、電気回路と接続される後端部とを備えたメスコネクタピン群の後端部を連結したものである。第３の工程として、第１ハウジング要素と一体化して一つのハウジング要素を構成するように成形金型内に射出成形して第２ハウジング要素を形成すると共に中間固定部を埋設固定する第２ハウジング部を形成する。
【００３５】
即ち、予め形成された第１ハウジング要素にメスコネクタピン群金具の可動部分を装入した上で所謂「インサート成形」を行って第２ハウジング要素を形成することにより、メスコネクタピンの中間固定部が確実に第２ハウジング要素に埋設させることができ、メスコネクタ要素を一つずつハウジングの所定箇所に圧入する工程を採用せずともコネクタを製造することが可能となる。
【００３６】
第４の工程として、第２ハウジング部を形成する工程の後に、前記メスコネクタピン群金具の連結を解除してメスコネクタピン群とする工程を備える。これにより、メスコネクタの製造が容易で、コプラナリティーを高めることができ、不良品の発生も極力抑えることができる。加えて、圧入操作の際に必要となるコネクタピンの爪部及びショルダー部が必須ではなくなるため、隣接するメスコネクタピンのピッチ長をより小さくすることが可能となる。このため、従来では限界であるとされた０．３〜０．４ｍｍよりも更に小さくすることが可能となる。
【００３７】
尚、第１ハウジング部は、予め第１ハウジング部の下方の形状を構成する下金型と、第１ハウジング部の上方の形状を構成する上金型とで構成された金型内に絶縁性樹脂を射出成形して製造する。この場合、第１ハウジング部を形成した金型から第１ハウジング部を取り出して、メスコネクタピン群金具と共に別の金型に装着してもよいし、第１ハウジング部の下方の形状を構成する下金型に装着されたまま以降の工程を行ってもよい。
【実施例】
【００３８】
図１は本発明のメスコネクタの一実施例の構成を示す斜視図である。図２は図１のメスコネクタとこれに嵌合するオスコネクタとの係合前を示す斜視図である。図３は図２のメスコネクタとオスコネクタとの係合後を示す斜視図である。図４は図２及び図３の係合状態を示す断面図であり、ａ図は図２の状態、ｂ図は図３の状態を示す。図５は図１のメスコネクタで用いるメスコネクタピンの構成を示す説明図であり、ａ図は斜視図、ｂ図は側面図、ｃ図は正面図である。
【００３９】
図６は図１のメスコネクタの作製工程を示す断面図であり、ａ図はメスコネクタピンを第１ハウジング部に装着する前の状態、ｂ図は装着後の状態、ｃ図は第２ハウジング部をインサート成形した状態を示す。図７は図６のａ図の状態を示す斜視図である。図８は図６のｂ図の状態を示す斜視図である。
【００４０】
図１〜図８に示す本実施例のメスコネクタ２０は、２枚の回路基板を電気的に接続する基板対基板接続コネクタのメスコネクタであるが、本発明のメスコネクタにおいては、この基板対基板接続コネクタに限定されず、他のコネクタにおいても利用可能な技術であることは言うまでもない。
【００４１】
このメスコネクタ２０は、図２及び図３に示す通り、オスコネクタ（プラグコネクタ）１０に嵌合するジャックコネクタ又はレセプタクルコネクタとも呼ばれるコネクタである。オスコネクタ１０は、略矩形状のオスコネクタハウジング１１と、オスコネクタハウジング１１の対向する２つの長壁部に各々並設して固定された２０本のオスコネクタピン１２とを有している。各長壁部の各々に２０本ずつ隣接して配されたオスコネクタピン１２は、所定の同ピッチ長で配列されている。
【００４２】
絶縁樹脂製のオスコネクタハウジング１１は、図４に示す通り、矩形状の本体周縁に沿って形成された環状壁部１３と、この環状壁部１３で囲まれた平面壁１４とを有している。環状壁部１３は、ハウジング１１の対向する長辺側から下方に垂下された一対の長側壁１３ａと、ハウジング１１の対向する短辺側から下方に垂下された一対の短側壁１３ｂを有している。一対の長側壁１３ａには、各々その側面に沿った長手方向に平面壁１４を貫通して表面に至る内溝１５が形成されている。各々の内溝１５から長側壁１３ａの下方を経て外側壁を取り巻くようにオスコネクタピン１２が嵌合される略Ｕ字状の複数の溝１６が長手方向に所定の間隔で配列されている。
【００４３】
オスコネクタピン１２は、所定の厚みを有する金属の帯状導電部材であって、その長手方向に互いに異なる箇所で屈曲することにより形成されている。オスコネクタピン１２は、回路基板にハンダ接合される端子部１２ｄと、端子部１２ｄの一端から内溝１５、長側壁１３ａの下方を経て外側壁を取り巻くように湾曲した略Ｕ字状の湾曲部（突出部）１２ａとを有している。
【００４４】
湾曲部１２ａは、コネクタの内側に露出する内側部１２ｂと外側に露出する外側部１２ｃとを有している。図４に示すように、内側部１２ｂは、端子部１２ｄと湾曲部１２ａの頂部との間に設けられている。
【００４５】
外側部１２ｂの外側面には、外側部１２ｂのコネクタ１０の長手方向に平行に形成された凹部１２ｅを有する。この凹部１２ｅは、オスコネクタピン１２の厚みを他の厚みより小さくして形成されている。図４のｂ図に示すように、凹部１２ｅは、メスコネクタ２０と嵌合した際にメスコネクタピン３２に形成された段差と３２ｈに噛み合うように形成されている。
【００４６】
このオスコネクタ１０が嵌合する略矩形状のメスコネクタ２０は、絶縁樹脂製のメスコネクタハウジング２１と、メスコネクタハウジング２１に固定された２０本×２列メスコネクタピン３２とを有している。複数のメスコネクタピン３２は、前後方向に、オスコネクタピン１２と同じピッチで配列されている。
【００４７】
図１〜図３に示すように、絶縁樹脂製のメスコネクタハウジング２１は、その周縁に沿って連続的に形成された略矩形状の環状壁２５と、平面壁２６と、環状壁２５の内側中央部に表面方向に突設された島部２７とを有している。環状壁２５は、ハウジング２１の対向する長辺側から下方に垂下された一対の長側壁２５ａと、ハウジング２１の対向する短辺側から下方に垂下された一対の短側壁２５ｂを有している。
【００４８】
図１及び図４に示すように、メスコネクタハウジング２１の島部２７は、平面壁２６の略中央部が隆起したハウジング２１の長手方向に延在した略矩形状の部材である。また、島部２７と２つの長側壁２５ａとの間、及び島部２７と２つの短側壁２５ｂとの間には、オスコネクタ１０の環状壁部１３を挿入可能な隙間が形成されている。
【００４９】
島部２７には、長側壁２５ａから島部２７に延ばされたメスコネクタピン３２の先端部が進入する複数の短溝２８が形成されている。これら複数の短溝２８は、長手方向に沿った所定のピッチで配列されている。これら短溝２８のピッチは、オスコネクタハウジング１１のオスコネクタピン１２及び溝１６のピッチと同じピッチとなっている。
【００５０】
島部２７に形成された短溝２８の各々には、短溝２８の幅より小さい幅のメスコネクタピン３２の先端部が撓み可能に遊嵌されている。図４に示す通り、メスコネクタピン３２の先端部はＵ字状に曲折され、このＵ字状の先端部と対向する曲折部の立上り片でオスコネクタピン１２の略Ｕ字状に曲折された湾曲部（突出部）１２ａを嵌合可能に挟持する。
【００５１】
図４に示す通り、メスコネクタハウジング２１は、島部２７と２つの長側壁２５ａの内側部分とを含む第１ハウジング要素２２と、２つの長側壁２５ａの外側部分を含む第２ハウジング要素２３とから構成される。第１ハウジング要素２２とメスコネクタピン３２とは互いに入り組んで配されているが、特に島部２７に形成された短溝２８内では接触はせず、これら第１ハウジング要素２２とメスコネクタピン３２の先端部３４とがオスコネクタピン収容部として機能する。また、メスコネクタピン３２の中間固定部のみが第２ハウジング要素２３に埋設される。
【００５２】
詳しくは図５に示す通り、メスコネクタピン３２は所定の厚みを有する金属の帯状導電部材であって、その長手方向の所定の６箇所で屈曲されている。メスコネクタピン３２の長手方向の先端の第１曲折部３２ａは逆Ｕ字状に曲折され、更に後端側に向かって第２曲折部３２ｂは鋭角状に曲折され、電気回路と接続される後端部３６と略同じ平面を構成する。引き続き第３曲折部３２ｃで直角状に曲折され立上り部分を構成し、第４曲折部３２ｄで直角状に曲折され水平部分を構成する。第４曲折部３２ｄの第３曲折部３２ｃ側には、凹部１２ｅと噛み合う段差３２ｈが形成されている。
【００５３】
第５曲折部３２ｅで直角状に曲折され立ち下がり部分を構成し、この立ち下がり部分を中間固定部３５とする。この立ち下がり部分はメスコネクタハウジング２１の第２ハウジング要素２３に埋設される。また、この第５曲折部３２ｅより先端側を先端部３４とする。第２ハウジング要素２３に埋設されている中間固定部３５には、両側部分に側壁部を切り欠いた凹部３２ｇが形成されている。
【００５４】
この凹部３２ｇは中間固定部３５の軸方向への移動を阻止するためのアンカー手段として機能し、この凹部３２ｇにより、隣接するメスコネクタピン３２のピッチ長をより小さくし、第２ハウジング要素２３を薄くしてもハウジングの割れが生じ難くなり、しっかりと固定される。
【００５５】
引き続き第６曲折部３２ｆで直角状に曲折して水平な後端部３６を形成する。この後端部３６は回路基板にハンダ接合される。尚、一つのメスコネクタ要素としては、図４に示す通り、一つのメスコネクタピン３２と、このメスコネクタピン３２を隣接するメスコネクタピンと区別するためのハウジング要素である。具体的なハウジング要素としては、中間固定部３５が埋設される第２ハウジング要素２３部分と、先端部３４が内部で撓み可能に保持される短溝２８及びその周囲となる。
【００５６】
図６〜図８に示す通り、図１に示すメスコネクタ２０の作製は、メスコネクタピン３２を一本ずつメスコネクタハウジング２１内に配して作製しても可能であるが、２０本×２列のメスコネクタピン３２を配することは機械的な作業であっても時間がかかり、個々のメスコネクタピン３２の平坦性を均一にすることが至難となる。そこで、２０本のメスコネクタピン３２同士の後端部３６側を連結して１枚としたメスコネクタピン群金具６０を用いて作製される。
【００５７】
即ち、メスコネクタピン群金具６０は、図６に示す通り、オスコネクタピン１２の略Ｕ字状の湾曲部（突出部）１２ａと電気的に接続する先端部３４と、第１ハウジング要素２２のオスコネクタピン収容部内で先端部３４を撓み可能に固定する中間固定部３５と、電気回路と接続される後端部３６とを備えたメスコネクタピン群の後端部３６同士を連結して構成される。
【００５８】
また、メスコネクタハウジング２１についても、前述の第１ハウジング要素２２と第２ハウジング要素２３とに分けて作製される。先ず、第１ハウジング要素２２を用意する。図示はしないが、第１ハウジング要素２２の下方の形状を構成する下金型と、第１ハウジング要素２２の上方の形状を構成する上金型とで構成された金型内に絶縁性樹脂を射出成形して製造する。
【００５９】
この場合、金型から第１ハウジング要素２２を取り出して、メスコネクタピン群金具６０と共に別の金型に装着してもよいし、第１ハウジング要素２２の下方の形状を構成する下金型に装着されたまま以降の工程を行ってもよい。図６のａ図及び図７に示す通り、第１ハウジング要素２２の上方からメスコネクタピン群金具６０が下金型内に装着される。
【００６０】
図６のｂ図及び図８に示す通り、第１ハウジング要素２２に配されたメスコネクタピン群金具６０の一つ一つのメスコネクタピン３２要素の第５曲折部３２ｅより先端側の先端部３４は、島部２７の両長壁部の各々に２０本ずつ形成された短溝２８の各々に撓み可能に遊嵌されるように装着される。
【００６１】
両側から２つのメスコネクタピン群金具６０が各々装着された後に、第２ハウジング要素２３を形成する上金型を装着した後に、金型内に絶縁性樹脂を射出成形して第２ハウジング要素２３部分を製造する。この第２ハウジング要素２３を射出成形する際に、金型内でメスコネクタピン群金具６０の個々のメスコネクタピン３２要素の第５曲折部３２ｅから立ち下がった中間固定部３５が射出された絶縁性樹脂で埋設される。
【００６２】
即ち、第１ハウジング要素２２に対してメスコネクタピン群金具６０の可動部分である先端部３４を装入した上で所謂「インサート成形」を行って第２ハウジング要素を形成することにより、メスコネクタピンの中間固定部が確実に第２ハウジング要素に埋設させることができ、メスコネクタ要素を一つずつハウジングの所定箇所に圧入する工程を採用せずともコネクタを製造することが可能となる。これにより、より小さく、より薄くすることが可能であり、コプラナリティーを高めることができ、不良品の発生も極力抑えることができる。
【００６３】
最後に、図６のｃ図に示す通り、第２ハウジング要素２３を射出成形した後に、金型から成形品を取り出し、メスコネクタピン群金具６０の所定の切断箇所６１で切断して個々のメスコネクタピン３２を分離して、図１のメスコネクタ２０を得る。
【符号の説明】
【００６４】
１０  …オスコネクタ、
１１  …オスコネクタハウジング、
１２  …オスコネクタピン、
１２ａ…湾曲部（突出部）、
１２ｂ…内側部、
１２ｃ…外側部、
１２ｄ…端子部、
１２ｅ…凹部、
１３  …環状壁部、
１３ａ…長側壁、
１３ｂ…短側壁、
１４  …平面壁、
１５  …内溝、
１６  …溝、
２０  …メスコネクタ、
２１  …メスコネクタハウジング、
２２  …第１ハウジング要素、
２３  …第２ハウジング要素、
２５  …環状壁、
２５ａ…長側壁、
２５ｂ…短側壁、
２６  …平面壁、
２７  …島部、
２８  …短溝、
３２  …メスコネクタピン、
３２ａ…第１曲折部、
３２ｂ…第２曲折部、
３２ｃ…第３曲折部、
３２ｄ…第４曲折部、
３２ｅ…第５曲折部、
３２ｆ…第６曲折部、
３２ｇ…凹部、
３２ｈ…段差、
３４  …先端部、
３５  …中間固定部、
３６  …後端部、
６０  …メスコネクタピン群金具、
６１  …切断箇所、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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