(57)【要約】【課題】放射線照射後における透明性や加水分解抵抗性に優れることに加えて、ガラスの溶融性にも優れた医療容器用ガラスを提供する。【解決手段】ガラス組成として下記酸化物換算の質量％で、ＳｉＯ２  ５５〜７５％、ＭｇＯ  １〜５％、ＣａＯ  ４〜１０％、Ｌｉ２Ｏ  ０〜１０％、Ｎａ２Ｏ  ０〜１５％、Ｋ２Ｏ  ０〜１５％、Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ  ５〜１５％、ＺｒＯ２  ５〜２０％、ＣｅＯ２  ０．５〜３％を含有することを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス組成として下記酸化物換算の質量％で、ＳｉＯ２  ５５〜７５％、ＭｇＯ  １〜５％、ＣａＯ  ４〜１０％、Ｌｉ２Ｏ  ０〜１０％、Ｎａ２Ｏ  ０〜１５％、Ｋ２Ｏ  ０〜１５％、Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ  ５〜１５％、ＺｒＯ２  ５〜２０％、ＣｅＯ２  ０．５〜３％を含有することを特徴とする医療容器用ガラス。
【請求項２】
放射線照射前の吸光度が０．７０以下であることを特徴とする請求項１に記載の医療容器用ガラス。
【請求項３】
放射線を吸収線量２５ｋＧｙで照射した後の吸光度が１．２０以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の医療容器用ガラス。
【請求項４】
ＥＰ７．０に基づく加水分解抵抗性試験の粉末試験法において、０．０２ｍｏｌ／Ｌの塩酸の消費量が０．２０ｍＬ／ｇ以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の医療容器用ガラス。
【請求項５】
ガラスの粘度が１０２．５ｄＰａ・ｓとなる温度が１４８０℃以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の医療容器用ガラス。
【請求項６】
放射線により滅菌処理される医療容器に用いられることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の医療容器用ガラス。
【請求項７】
γ線または電子線により滅菌処理される真空採血管に用いられることを特徴とする請求項６に記載の医療容器用ガラス。
【請求項８】
γ線または電子線により滅菌処理される医薬容器に用いられることを特徴とする請求項６に記載の医療容器用ガラス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療容器用ガラスに関し、より具体的には放射線を照射しても着色し難く、しかもガラスの加水分解抵抗性及び溶融性に優れた医療容器用ガラスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、バイアル瓶、アンプル管、真空採血管等の医療容器の材料として、ホウケイ酸ガラスが用いられてきた。そしてこれらの医療容器は、安全衛生のため、薬品充填前後等にガス滅菌や高圧蒸気滅菌が行われていた。
【０００３】
しかしながら、ガス滅菌や高圧蒸気滅菌は、ガスや滅菌雰囲気の制御管理に熟練を要し、滅菌時間が長い上に滅菌処理が不十分になりやすいという問題がある。また、安全性確保のために完全に滅菌ガスを除去したり、水分を除去したりする必要がある等の問題もある。
【０００４】
このような事情から、ガス滅菌、高圧蒸気滅菌に代わり、放射線を照射して滅菌する放射線滅菌が提案されている。放射線滅菌では、一般的に電子線やγ線等の放射線が用いられており、ガス滅菌等に比べ短時間で大量の対象物を効率良く滅菌処理できる。また、後処理も不要という利点があり、滅菌にかかるコストの低減が可能である。
【０００５】
ところで、医療容器は、容器内への異物の混入を検査する等の目的で、容器自体が無色透明であることが好ましい。しかしながら、放射線滅菌では、放射線のエネルギーが高いために、放射線が照射された医療容器が変色（着色）し、滅菌後の容器内の視認検査等が困難になってしまうという問題がある。
【０００６】
このような問題を解決すべく、放射線による着色を低減したガラスが開発されている（例えば、特許文献１及び２）。特許文献１に開示されるホウケイ酸ガラスは、ＣｅＯ２を含有するため、放射線の照射による着色が抑制されている。
【０００７】
また、特にバイアル瓶やアンプル管は充填される薬液を変質させないように、化学的耐久性や加水分解抵抗性が高いことが求められ、特許文献１に開示されるホウケイ酸ガラスは、化学的耐久性や加水分解抵抗性を向上させる効果のあるＡｌ２Ｏ３を含有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特表２００４−５０４２５８公報
【特許文献２】特開平９−２９５８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来のホウケイ酸ガラスは、ＣｅＯ２の含有により放射線照射による変色は抑制されるものの、ガラスの粘度が高く、溶融し難いという問題がある。
【００１０】
本発明は、このような事情を考慮して成されたものであり、放射線照射後における透明性や加水分解抵抗性に優れることに加えて、ガラスの溶融性にも優れた医療容器用ガラスを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者は鋭意検討の結果、放射線照射による変色の対策としてＣｅＯ２を含有させること、Ａｌ２Ｏ３はガラスの加水分解抵抗性を高める効果があるものの、ガラスを高粘度化させる成分であること、Ａｌ２Ｏ３の代わりにＺｒＯ２を含有させれば加水分解抵抗性を維持しながらガラスの溶融性を改善できることを見出し、本発明として提案するものである。
【００１２】
本発明の医療容器用ガラスは、ガラス組成として下記酸化物換算の質量％で、ＳｉＯ２  ５５〜７５％、ＭｇＯ  １〜５％、ＣａＯ  ４〜１０％、Ｌｉ２Ｏ  ０〜１０％、Ｎａ２Ｏ  ０〜１５％、Ｋ２Ｏ  ０〜１５％、Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ  ５〜１５％、ＺｒＯ２  ５〜２０％、ＣｅＯ２  ０．５〜３％を含有することを特徴とする。本発明において「医療容器」とは、バイアル瓶、アンプル管等の薬剤が充填される医薬容器のみならず、真空採血管等の薬剤が充填されない医療用途の容器も含む。また「Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ」とは、Ｌｉ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ及びＫ２Ｏの含有量の合量を意味する。
【００１３】
上記構成によれば、放射線照射後の着色を抑制できるとともに、加水分解抵抗性や溶融性を向上させることができる。したがって、本発明の医療容器用ガラスは、医療容器用材料として好適であり、放射線滅菌処理後も容器内の検査を容易に行える医療容器を作製することができる。また、ガラスの溶融が容易であり、生産性に優れる。
【００１４】
またＣｅＯ２を添加すると、ガラスを成形した時点で（放射線を照射する以前に）Ｃｅイオンの吸収によってガラスが着色し易く、可視光透過率が低下する場合があるが、ガラス組成を上記範囲に厳密に規制することにより、このような初期の着色を効果的に防止することができる。
【００１５】
本発明の医療容器用ガラスは、放射線照射前の吸光度が０．７０以下であることが好ましい。なお、「吸光度」とは以下の式で表される値である。
【００１６】
Ａ＝Ｌｏｇ（１／Ｔ４００）
Ａ：吸光度
Ｔ４００：肉厚５．０ｍｍ、波長４００ｎｍにおける分光透過率
本発明の医療容器用ガラスは、放射線を吸収線量２５ｋＧｙ照射した後の吸光度が１．２０以下であることが好ましい。
【００１７】
本発明の医療容器用ガラスは、ＥＰ７．０に基づく加水分解抵抗性試験の粉末試験法において、０．０２ｍｏｌ／Ｌの塩酸の消費量が０．２０ｍＬ／ｇ以下であることが好ましい。ここで、ＥＰとはヨーロッパ薬局法を意味する。
【００１８】
本発明の医療容器用ガラスは、ガラスの粘度が１０２．５ｄＰａ・ｓとなる温度が１４８０℃以下であることが好ましい。
【００１９】
本発明の医療容器用ガラスは、放射線により滅菌処理される医療容器に用いられることが好ましい。
【００２０】
本発明の医療容器用ガラスは、γ線または電子線により滅菌処理される真空採血管に用いられることが好ましい。
【００２１】
本発明の医療容器用ガラスは、γ線または電子線により滅菌処理される医薬容器に用いられることが好ましい。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の医療容器用ガラスについて説明する。先ず、本発明のガラスを構成する成分の作用と、その含有量を上記のように規定した理由を説明する。なお、各成分の含有範囲の説明において、特に断りの無い限り、％表示は質量％を指す。
【００２３】
ＳｉＯ２は、ガラス骨格構造を形成し、ガラスの機械的強度を高める成分である。一方、ガラスの粘度を高くする成分でもある。ＳｉＯ２の含有量は、５５〜７５％、好ましくは５５〜７３％、より好ましくは５５〜７０％である。ＳｉＯ２の含有量が５５％より少ないと、ガラスの機械的強度が低下し易くなる。ＳｉＯ２の含有量が７５％より多いと、ガラスの粘度が高くなって溶融性や成形性が低下し易くなる。
【００２４】
ＭｇＯは、ガラスの粘度を低下させる成分である。一方、多量に含有するとガラス融液からＭｇを含む結晶が析出しやすくなる成分でもある。ＭｇＯの含有量は、１〜５％、好ましくは１〜４％、より好ましくは２．５〜３．５％である。ＭｇＯの含有量が１％より少ないと、ガラスの粘度が高くなって溶融性や成形性が低下し易くなる。ＭｇＯの含有量が５％よりも多いと、ガラス融液からＭｇを含む結晶が析出し易くなる。
【００２５】
ＣａＯは、ガラスの粘度を低下させる成分である。一方、多量に含有するとガラス融液からＣａを含む結晶が析出しやすくなる成分でもある。ＣａＯの含有量は、４〜１０％、好ましくは６〜１０％、より好ましくは６〜８％である。ＣａＯの含有量が４％より少ないと、ガラスの粘度が高くなって溶融性や成形性が低下し易くなる。ＣａＯの含有量が１０％よりも多いと、溶融ガラスからＣａを含む結晶が析出し易くなる。
【００２６】
Ｌｉ２Ｏは、ガラスの粘度を低下させて、溶融性や成形性を高める成分である。一方、多量に含有するとガラスの化学的耐久性や加水分解抵抗性を低下させる成分でもある。Ｌｉ２Ｏの含有量は０〜１０％、好ましくは０〜５％である。Ｌｉ２Ｏの含有量が１０％より多いと、ガラスの化学的耐久性や加水分解抵抗性が低下し易くなる。なおＬｉ２Ｏを含有させる場合、その下限値は０．１％以上、特に０．５％以上であることが好ましい。
【００２７】
Ｎａ２Ｏは、ガラスの粘度を低下させて、溶融性や成形性を高める成分である。一方、多量に含有するとガラスの化学的耐久性や加水分解抵抗性を低下させる成分でもある。Ｎａ２Ｏの含有量は０〜１５％、好ましくは０〜１２％、より好ましくは０〜１０％である。Ｎａ２Ｏの含有量が１５％より多いと、ガラスの化学的耐久性や加水分解抵抗性が低下し易くなる。なおＮａ２Ｏを含有させる場合、その下限値は０．１％以上、特に１．０％以上であることが好ましい。
【００２８】
Ｋ２Ｏは、ガラスの粘度を低下させて、溶融性や成形性を高める成分である。一方、多量に含有するとガラスの化学的耐久性や加水分解抵抗性を低下させる成分でもある。Ｋ２Ｏの含有量は０〜１５％、好ましくは０〜１２％、より好ましくは０〜１０％である。Ｋ２Ｏの含有量が１５％より多いと、ガラスの化学的耐久性や加水分解抵抗性が低下し易くなる。なおＫ２Ｏを含有させる場合、その下限値は０．１％以上、特に０．５％以上であることが好ましい。
【００２９】
Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏの含有量は５〜１５％、好ましくは７〜１５％である。Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏの含有量が５％より少ないと、ガラスの粘度が高くなって、溶融性や成形性が低下し易くなる。Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏの含有量が１５％より多いと、ガラスの化学的耐久性や加水分解抵抗性が低下し易くなる。
【００３０】
ＺｒＯ２は、ガラスの化学的耐久性や加水分解抵抗性を高める成分である。一方、ガラスの粘度を高くするとともに、放射線照射による着色を強める成分でもある。またガラスが失透しやすくなる。ＺｒＯ２の含有量は５〜２０％、好ましくは７〜２０％、より好ましくは９〜１９％である。ＺｒＯ２の含有量が５％より少ないと、ガラスの化学的耐久性や加水分解抵抗性が低下する。ＺｒＯ２の含有量が２０％より多いと、ガラスの粘度が高くなって溶融性や成形性が低下し易くなる。また、放射線着色し易くなる。さらに、耐失透性が低下してガラス融液から結晶が析出しやすくなる。
【００３１】
ＣｅＯ２は、ガラスの耐放射線着色性を高める成分である。一方、多量に含有するとガラスの初期着色を強める成分でもある。ＣｅＯ２の含有量は０．５〜３％、好ましくは１〜２．５％、より好ましくは１．５〜２．５％である。ＣｅＯ２の含有量が０．５％より少ないと、放射線照射によりガラスが著しく着色してしまう。ＣｅＯ２の含有量が３％より多いと、放射線照射前のガラスの着色が強くなる。
【００３２】
本発明の医療容器用ガラスは上記成分以外にも、放射線照射前後のガラスの着色や加水分解抵抗性や溶融性に悪影響を及ぼさない範囲において、Ａｌ２Ｏ３、Ｂ２Ｏ３、ＳｒＯ、ＢａＯ、ＺｎＯ、Ｐ２Ｏ５、ＳｎＯ２、ＳＯ３、ＰｂＯ、Ｌａ２Ｏ３、ＷＯ３、Ｃｏ３Ｏ４、Ｎｂ２Ｏ５、Ｙ２Ｏ３等を合量で５％まで添加してもよい。また、Ｆｅ２Ｏ３、Ｃｒ２Ｏ３、ＴｉＯ２等が含まれていても良い。
【００３３】
なおＢ２Ｏ３はガラスの粘度を低下させて溶融性や成形性を高める目的で添加可能な成分である。その添加量は０〜５％、特に０〜３％であることが好ましい。ただしＢ２Ｏ３が多くなるとガラスが分相しやすくなってガラスの透明性が損なわれ易くなるやすくなる。
【００３４】
Ａｌ２Ｏ３は、ガラスの化学的耐久性や加水分解抵抗性を高める成分であり、またガラスの機械的強度や耐失透性も高める成分である。一方、ガラスの粘度を高くするとともに、放射線着色を強める成分でもある。Ａｌ２Ｏ３の含有量は０〜５％、０〜３％、特に０〜１％であることが好ましい。Ａｌ２Ｏ３の含有量が５％より多いと、ガラスの粘度が高くなって溶融性や成形性が低下し易くなる。また、放射線着色し易くなる。
【００３５】
Ｆｅ２Ｏ３は、ガラス原料やガラス製造工程から混入する成分である。Ｆｅ２Ｏ３は、ＴｉＯ２と共存することによって容器の内部に充填された血液や薬剤を紫外線から守る働きがある。しかし、Ｆｅ２Ｏ３の含有量が多過ぎると、ガラスが着色する恐れがある。よって、Ｆｅ２Ｏ３の含有量は０．００１％〜０．１％、好ましくは０．００１％〜０．０５％、より好ましくは０．００１％〜０．０３％である。
【００３６】
ＴｉＯ２は、紫外線を遮断し、充填された血液や薬剤の変質を防止する成分である。また、ガラスの高温粘度を低下させ、溶融性や成形性を向上させる成分である。しかし、ＴｉＯ２の含有量が多過ぎると、ガラスが着色したり、失透し易くなる。よって、ＴｉＯ２の含有量は０〜２％、０〜１％、特に０〜０．５％であることが好ましい。
【００３７】
また、本発明の医療容器用ガラスはＨ２、ＣＯ２、ＣＯ、Ｈ２Ｏ、Ｈｅ、Ｎｅ、Ａｒ、Ｎ２等の微量成分を０．１％まで含んでもよい。また、ガラス中にＰｔ、Ｒｈ等の貴金属元素を５００ｐｐｍまで添加してもよい。
【００３８】
本発明の医療容器用ガラスは、放射線照射前の肉厚５ｍｍにおける波長４００ｎｍの光の吸光度が０．７０以下、０．６８以下、特に０．６５以下であることが好ましい。放射線照射前の肉厚５ｍｍにおける波長４００ｎｍの光の吸光度が高いと、放射線照射後もガラスの着色が強く残り、放射線滅菌後の検査等が困難になる。
【００３９】
本発明の医療容器用ガラスは、放射線を吸収線量２５ｋＧｙで照射した後の肉厚５ｍｍにおける波長４００ｎｍの光の吸光度が１．２０以下、１．１０以下、特に１．００以下であることが好ましい。放射線を吸収線量２５ｋＧｙで照射した後の肉厚５ｍｍにおける波長４００ｎｍの光の吸光度が高いと、放射線照射後のガラスの着色が強く、放射線滅菌後の検査等が困難になる。
【００４０】
本発明の医療容器用ガラスは、ＥＰ７．０に基づく加水分解抵抗性試験の粉末試験法において、０．０２ｍｏｌ／Ｌの塩酸の消費量は０．２０ｍＬ／ｇ以下、０．１８ｍＬ以下、特に０．１５ｍＬ以下であることが好ましい。ＥＰ７．０に基づく加水分解抵抗性試験の粉末試験法において、単位ガラス質量当たりの０．０２ｍｏｌ／Ｌの塩酸の消費量が多いと、ガラスの加水分解抵抗性が低くなりすぎて、バイアル瓶やアンプル管などの容器に加工し、薬液を充填、保存した際、ガラス成分の溶出量が多くなって薬液成分の変質を引き起こしやすくなる。
【００４１】
本発明の医療容器用ガラスは、ガラスの粘度が１０２．５ｄＰａ・ｓとなる温度が１４８０℃以下、１４５０℃以下、特に１４００℃以下であることが好ましい。ガラスの粘度が１０２．５ｄＰａ・ｓとなる温度が高いと、ガラスの溶融性が低下する。
【００４２】
本発明の医療容器用ガラスは、γ線や電子線等の放射線により滅菌処理される真空採血管や医薬容器等の医療容器に用いられることが好ましい。これらの医療容器は、例えば、管状に成形した本発明の医療容器用ガラスを切断および加工することによって製造できる。これらの医療容器は、γ線、電子線等の放射線による滅菌処理に供されることが、より好ましい。特にγ線は高いエネルギーを有するため、ガラスを着色させ易いものの滅菌能力が高く、物質の透過能も高いため、短時間で大量の容器を滅菌処理することができる。また、電子線は、γ線に比べると物質の透過能は低いものの、γ線に比べて滅菌装置および工程の管理が容易である。
【００４３】
なお、上記用途は一例であり、本発明の医療容器用ガラスの用途はこれらに限らず、任意用途、任意形状に適用可能である。また、これらの医療容器の滅菌処理に用いる放射線はγ線および電子線に限らず、任意の種類および強度の放射線を用いても良い。
【実施例】
【００４４】
以下、実施例に基づいて、本発明を詳細に説明する。
【００４５】
表１は、本発明の実施例（試料Ｎｏ．１、２）及び比較例（試料Ｎｏ．３、４）を示している。
【００４６】
【表１】
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【００４７】
以下のようにして、各試料を調製した。まず、表中のガラス組成になるように、ガラス原料を秤量、混合して、ガラスバッチを作製した。次に、このガラスバッチを白金坩堝で１６００℃、８時間溶融した後、型枠に流し出してガラスインゴットを作製した。次に、ガラスインゴットを各々の特性測定に必要な形状に加工し、各々の特性を評価した。
【００４８】
肉厚５ｍｍ、波長４００ｎｍにおける吸光度は、２５ｍｍ×３０ｍｍの寸法に切断、光学研磨した肉厚５．０ｍｍの板状ガラス試料を用い、放射線照射前後において肉厚５ｍｍ、波長４００ｎｍにおける分光透過率を測定し、当該分光透過率に基づいて算出した。当該分光透過率は、ＳＨＩＭＡＤＺＵ製  ＵＶ−３１００ＰＣ分光光度計を用いて波長４００ｎｍの値を読み取った。吸光度が低いほど、透明性が高いガラスである。
【００４９】
照射する放射線としては、コバルト６０の線源のγ線を用い、吸収線量２５ｋＧｙで照射した。吸収線量は、ガラス製の線量計により測定した。
【００５０】
加水分解抵抗性はＥＰ７．０に基づく粉末試験法により評価した。単位質量あたりの０．０２ｍｏｌ／Ｌ塩酸の消費量が少ないほど加水分解抵抗性が高いガラスである。
【００５１】
ガラスの粘度が１０２．５ｄＰａ・ｓとなる温度は、白金球引き上げ法により測定した。
【００５２】
表１から明らかなように、試料Ｎｏ．１、２は、放射線照射前の吸光度の値が０．７０以下であった。また、放射線照射後の吸光度が１．２０以下であった。さらに、ＥＰに基づく加水分解抵抗性試験における０．０２ｍｏｌ／Ｌ塩酸の消費量が０．２０ｍＬ／ｇ以下、ガラスの粘度が１０２．５ｄＰａ・ｓとなる温度が１４８０℃以下であった。
【００５３】
一方、試料Ｎｏ．３は、Ａｌ２Ｏ３を多量に含有しているため、ガラスの粘度が１０２．５ｄＰａ・ｓとなる温度が１４８０℃よりも高かった。また、試料Ｎｏ．４はＺｒＯ２を含有していないため、ＥＰに基づく加水分解抵抗性試験における０．０２ｍｏｌ／Ｌ塩酸の消費量が０．２０ｍＬ／ｇよりも多かった。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明の医療容器用ガラスは、医療容器の材料等として有用である。