(57)【要約】【課題】空気の匂いを調整することができる空気浄化装置及びその制御方法を提供する。【解決手段】香り成分を含む液体９を封入した液体容器８が、液体管６を介して循環タンク４に着脱自在に取り付けられている。また、ニオイセンサー１１から取得した実測値と予め設定した目標値とを比較して、実測値が目標値に近づくように液体管６のバルブ７の開閉率を制御する制御回路部１０を有している。これにより、気液接触室１から送り出される空気の匂いを調整する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部と連通した空気流入口及び空気流出口を具備する有底状の気液接触室と、
前記気液接触室の底部に設けた貯水槽と、
前記貯水槽に対して着脱自在に構成され、かつ香りを有する成分を含む液体が封入された液体容器と、
前記貯水槽と前記液体容器の間に介在された開閉弁と、
前記貯水槽から供給された水及び前記液体を前記気液接触室の内部に散布する散水装置と、
を具備することを特徴とする空気浄化装置。
【請求項２】
検出した匂いに応じた実測値を出力する匂い検出器と、
前記開閉弁の開閉率を制御して前記実測値を予め設定した目標値に近づける制御回路部と、
を具備することを特徴とする請求項１記載の空気浄化装置。
【請求項３】
外部と連通した空気流入口及び空気流出口を具備する有底状の気液接触室と、前記気液接触室の底部に設けた貯水槽と、前記貯水槽に対して着脱自在に構成され、かつ香りを有する成分を含む液体が封入された液体容器と、前記貯水槽と前記液体容器の間に介在された開閉弁と、前記貯水槽から供給された水及び前記液体を前記気液接触室の内部に散布する散水装置と、を具備する空気浄化装置の制御方法において、
匂い検出器で、検出した匂いに応じた実測値を出力する匂い検出ステップと、
制御回路部で、前記開閉弁の開閉率を制御して前記実測値を予め設定した目標値に近づける制御ステップと、
を具備することを特徴とする空気浄化装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気浄化装置に関するものであり、特に散水式の空気浄化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通過空気に散水して、その空気の温度や湿度を調整したり粉塵等を除去する散水式の空気浄化装置（いわゆる「エアワッシャー」）が用いられている。
【０００３】
特許文献１及び特許文献２の散水式空調装置は、ケーシングの導入口及び導出口に温度センサ及び湿度センサをそれぞれ設けている。また、検出した調整済み空気の温度及び湿度の、設定された目標温度及び目標湿度からの偏差を演算する演算手段を設けている。これにより、ノズルからの散水量及び散水温度を制御することで、目標温度かつ目標湿度の調整済み空気を得ている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２６６３８９号公報
【特許文献２】特開２００１−５６１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のエアワッシャーは、空気の温度及び湿度を調整することができる。しかしながら、空気の匂いは調整することができない課題があった。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、空気の匂いを調整することができる空気浄化装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の空気浄化装置は、外部と連通した空気流入口及び空気流出口を具備する有底状の気液接触室と、気液接触室の底部に設けた貯水槽と、貯水槽に対して着脱自在に構成され、かつ香りを有する成分を含む液体が封入された液体容器と、貯水槽と液体容器の間に介在された開閉弁と、貯水槽から供給された水及び液体を気液接触室の内部に散布する散水装置と、を具備するものである。
【０００８】
また、この発明の空気浄化装置の制御方法は、外部と連通した空気流入口及び空気流出口を具備する有底状の気液接触室と、気液接触室の底部に設けた貯水槽と、貯水槽に対して着脱自在に構成され、かつ香りを有する成分を含む液体が封入された液体容器と、貯水槽と液体容器の間に介在された開閉弁と、貯水槽から供給された水及び液体を気液接触室の内部に散布する散水装置と、を具備する空気浄化装置の制御方法において、匂い検出器で、検出した匂いに応じた実測値を出力する匂い検出ステップと、制御回路部で、開閉弁の開閉率を制御して実測値を予め設定した目標値に近づける制御ステップと、を具備するものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の空気浄化装置及びその制御方法によれば、空気の匂いを調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１の空気浄化装置を側面から見た説明図である。
【図２】この発明の実施の形態１の制御回路部の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の形態１．
図１を参照して、この発明の実施の形態１の空気浄化装置について説明する。
図中、１は有底状の気液接触室である。気液接触室１の側壁の一部に、外部と連通した空気流入口２が設けられている。また、気液接触室１の上端部に、外部と連通した空気流出口３が設けられている。
【００１２】
空気流出口３には、図示しない送風機が取り付けられている。この送風機は、気液接触室１の内部の空気を、空気流出口３から連通した浄化対象の建物の室内に送り出すものである。
【００１３】
気液接触室１の底部に、循環タンク（貯水槽）４が設けられている。循環タンク４には、散水用の水５が溜まるようになっている。
【００１４】
循環タンク４には、液体管６の一端部が連通している。液体管６は、バルブ（開閉弁）７を有している。
【００１５】
液体管６の他端部には、液体容器８が取り付けられている。液体容器８は、液体管６の他端部に対して着脱自在に構成されている。また、液体容器８には、香りを有する成分（以下「香り成分」という）を含む液体９が封入されている。
【００１６】
ここで、液体管６に図示しない逆流防止弁を設けるか、または液体管６の他端部を循環タンク４より重力方向に対して高い位置に取り付けることで、水５が液体容器８に流入するのを防いでいる。また、図中実線の矢印で示す如く、バルブ７を開けると液体９が循環タンク４に流入するようになっている。
【００１７】
バルブ７には、制御回路部１０が接続されている。また、制御回路部１０には、ニオイセンサー（匂い検出器）１１が接続されている。
【００１８】
ニオイセンサー１１は、金属酸化物半導体を用いて還元性の匂いを検出するものである。ニオイセンサー１１は、検出した匂いに応じた値（以下「実測値」という）を制御回路部１０に出力するようになっている。ニオイセンサー１１は、浄化対象の建物の室内に少なくとも１つ設置されている。
【００１９】
制御回路部１０は、ニオイセンサー１１から取得した実測値と、予め設定された目標値とを比較するものである。また、この比較結果に応じて、実測値が目標値に近づくようにバルブ７の開閉率を制御する（いわゆる「フィードバック制御」を行う）ものである。
【００２０】
循環タンク４には、循環パイプ１２の一端部が連通している。循環パイプ１２には、循環ポンプ１３が設けられている。循環ポンプ１３は、循環タンク４に溜まった水５及び液体容器８から循環タンク４に流入した液体９を、循環パイプ１２の他端部に汲み上げるものである。
【００２１】
循環パイプ１２の他端部は、気液接触室１の側壁を貫通して気液接触室１の内部に連通しており、この他端部に散水ノズル（散水装置）１４が設けられている。散水ノズル１４は、循環タンク４から供給された液体９を含む水５を気液接触室１の内部に散布するものである。
【００２２】
散水ノズル１４と循環タンク４の間に、気液接触用のフィルター１５が介在されている。フィルター１５は、空気流入口２と空気流出口３の間に設けられている。
【００２３】
このようにして構成された空気浄化装置１００の動作について説明する。
まず、図中白抜きの矢印で示す如く、送風機により、空気浄化装置１００の外部の空気が空気流入口２から気液接触室１の内部に送り込まれる。送り込まれた空気は、フィルター１５を通過する。通過空気は、空気流出口３から空気浄化装置１００の外部に送り出される。
【００２４】
また、散水ノズル１４は、循環タンク４から供給された液体９を含む水５をフィルター１５に向けて散布する。散布された液体９を含む水５は、図中点線の矢印で示す如く、フィルター１５を通過して循環タンク４に落水する。
【００２５】
このようにして、気液接触室１の内部で空気と液体９を含む水５とが接触する。これにより、香り成分を含む空気を浄化対象の建物の室内に送り込むことができる。
【００２６】
図２は、この実施の形態１の制御回路部１０の動作を示すフローチャートである。
まず、制御回路部１０は、ニオイセンサー１１から実測値を取得する（ステップＳＴ１）。
【００２７】
次いで、制御回路部１０は、取得した実測値と予め設定された目標値とを比較する（ステップＳＴ２）。実測値と目標値との差分の絶対値が閾値未満である場合、制御回路部１０はバルブ７の開閉率を維持したまま処理を終了する。
【００２８】
一方、差分の絶対値が閾値以上である場合、制御回路部１０は実測値と目標値の大小を判定する（ステップＳＴ３）。実測値が目標値より大きい場合、制御回路部１０はバルブ７の開閉率を下げて、液体容器８から循環タンク４に流入する液体９の量を減らす（ステップＳＴ４）。一方、実測値が目標値より小さい場合、制御回路部１０はバルブ７の開閉率を上げて、液体容器８から循環タンク４に流入する液体９の量を増やす（ステップＳＴ５）。
【００２９】
以上のように、この実施の形態１の空気浄化装置１００は、香り成分を含む液体９を封入した液体容器８が、液体管６を介して循環タンク４に着脱自在に取り付けられている。また、ニオイセンサー１１から取得した実測値と予め設定した目標値とを比較して、実測値が目標値に近づくように液体管６のバルブ７の開閉率を制御する制御回路部１０を有している。
これにより、気液接触室１から送り出される空気の匂いを調整することができる。その結果、浄化対象の建物の室内にアロマ効果のある空気を送り込むことで、居住者にとってより快適で心地よい空間を提供することができる。
【００３０】
なお、制御回路部１０は、図示しない風量取得手段を有するものとしてもよい。この風量取得手段は、送風機が送り出す空気の量（以下「風量」という）の値を取得するものである。制御回路部１０は、風量の値に応じてバルブ７の開閉率を制御するものとしてもよい。
【００３１】
また、制御回路部１０は、図示しないタッチキーやスイッチなどの操作入力部を有するものとしてもよい。この操作入力部は、バルブ７の制御に用いる目標値をユーザーが入力するものである。また、バルブ７の開閉率をユーザーが手動で設定するものである。これにより、水５の交換やフィルター１５のメンテナンスのタイミング、室内の環境、ユーザーの感覚などに応じて、循環タンク４に流入する液体９の量を適切に調整できるようになる。
【００３２】
また、ニオイセンサー１１は、浄化対象の建物の複数の部屋にそれぞれ設置してもよく、１つの部屋に複数設置してもよい。制御回路部１０は、複数のニオイセンサー１１の実測値のそれぞれと目標値とを比較してもよく、各部屋のニオイセンサー１１の実測値の平均値と目標値とを比較してもよく、選択したいずれか１つのニオイセンサー１１の実測値と目標値とを比較してもよい。
【００３３】
また、ニオイセンサー１１の構造は、金属酸化物半導体を用いたものに限定されない。空気中に含まれる香り成分の量に応じた値を出力するものであれば、任意の構造のセンサーを用いてよい。
【００３４】
また、送風機を空気流入口２に取り付けたものとしてもよい。
【００３５】
また、空気流出口３に、除滴板を有する調湿装置（いわゆる「デシカントローター」）を取り付けたものとしてもよい。このデシカントローターは、気液接触室１から送り出された空気を連続的に除湿するものである。
【００３６】
また、循環タンク４の内部に、電解用電極を設けたものとしてもよい。この電解用電極は、電気分解により次亜塩素酸を発生させて、循環タンク４に溜まった水５の有効塩素濃度の値を一定値に維持するものである。これにより、気液接触室１の内部における雑菌の繁殖を抑制することができる。
【００３７】
なお、本願発明はその発明の範囲内において、実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは実施の形態の任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１  気液接触室
２  空気流入口
３  空気流出口
４  循環タンク（貯水槽）
５  水
６  液体管
７  バルブ（開閉弁）
８  液体容器
９  液体
１０  制御回路部
１１  ニオイセンサー（匂い検出器）
１２  循環パイプ
１３  循環ポンプ
１４  散水ノズル（散水装置）
１５  フィルター
１００  空気浄化装置
【図１】
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【図２】
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