(57)【要約】【課題】給水ホース内の空気を素早く抜いて給水流量を確保する洗濯機を提供すること。【解決手段】洗濯物を収容するドラム３と、ドラム３を回転自在に内包した外槽２と、ドラム３を回転するためのモータ４と、水道蛇口１２と給水ホース１０で接続して外槽２内に給水する給水弁１と、外槽２内の水位を検知する水位検出手段９と、モータ４、給水弁１などを制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段８とを備え、制御手段８は、給水工程において、給水弁１を所定回数開閉させて給水を行なうことにより、給水ホース１０内に空気が残っている場合でも、空気をより早く抜いて給水流量を確保することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容するドラムと、前記ドラムを回転自在に内包した外槽と、前記ドラムを回転するためのモータと、水道蛇口と給水ホースで接続して前記外槽内に給水する給水弁と、前記モータ、給水弁などを制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、給水工程において、前記給水弁を所定回数開閉させて給水を行なう洗濯機。
【請求項２】
制御手段は、電源が切状態から入状態に変化後の、１回目の給水工程において、給水弁を所定回数開閉させて給水を行なう請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
外槽内の水位を検知する水位検出手段を設け、制御手段は、給水工程において、水位検出手段にて検知する外槽内の水位変化量が所定の変化量より小さい時に、給水弁を所定回数開閉させて給水を行なう請求項１または２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明は、洗い、すすぎ、脱水工程を行なう洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、水道に接続した給水ホースを洗濯機の給水弁部に接続している。使用者が選択した運転コースに基づいて、給水弁を動作させて槽内へ給水し、選択されたコースの工程に従って運転を行なう（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の構成図である。
【０００４】
図５において、洗濯外槽１１２内に洗濯兼脱水槽１１３が内設されている。洗濯兼脱水槽１１３の底部には、パルセータ１１４が設けられており、洗濯兼脱水槽１１３およびパルセータ１１４は、駆動モータ１１７により回転駆動される。
【０００５】
制御手段１１９が、給水弁駆動手段１２０、排水弁駆動手段１２１を制御して、給水弁１１０および排水弁１１６を開閉させて、槽への給水、排水を行い、また、駆動モータ１１７を制御して、洗濯兼脱水槽１１３およびパルセータ１１４を回転、停止させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６３−１９１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一般に、上水道の普及している国や地域であれば、水道水は、一定以上の水圧を確保できるため、給水弁を通電すると、水道の蛇口から給水ホースを通じて、洗濯機の槽内へ水を供給することができる。
【０００８】
しかしながら、上水道の整備が不十分な国や地域においては、充分な水圧の水を洗濯機に給水できない場合が想定される。
【０００９】
一般に、洗濯機は、給水弁としてパイロット式のものを用いているが、給水圧が低い場合には、給水弁部のダイヤフラム弁に発生する圧力差が小さくなるため、ダイヤフラム弁の変位量が少なくなり、結果的に、ダイヤフラム弁と主弁座部の隙間が小さくなり、流量が低下する。
【００１０】
給水時に給水ホース内に空気が残っていると、低水圧の場合には、給水ホース内の空気を給水弁出口側にスムーズに排出することができず、全ての空気を排出するまでに時間を要し、給水時間が長くなるという課題があった。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、水道水圧が低い場合でも、給水ホース内の空気をより早く排出することができる洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯物を収容するドラムと、前記ドラムを回転自在に内包した外槽と、前記ドラムを回転するためのモータと、水道蛇口と給水ホースで接続して前記外槽内に給水する給水弁と、前記モータ、給水弁などを制御
し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、給水工程において、前記給水弁を所定回数開閉させて給水を行なう構成としたものである。
【００１３】
これによって、水道水圧が低水圧状態において、水道の蛇口と接続する給水ホース内に空気が残っている場合でも、空気をより早く抜いて、給水流量を確保することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の洗濯機は、低水圧環境での給水であっても、給水ホース内の残留空気をすばやく抜いて、給水弁の給水流量を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の給水弁の拡大断面図
【図３】同洗濯機の給水弁制御のフローチャート
【図４】本発明の実施の形態２における洗濯機の給水弁制御のフローチャート
【図５】従来の洗濯機の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
第１の発明は、洗濯物を収容するドラムと、前記ドラムを回転自在に内包した外槽と、前記ドラムを回転するためのモータと、水道蛇口と給水ホースで接続して前記外槽内に給水する給水弁と、前記モータ、給水弁などを制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、給水工程において、前記給水弁を所定回数開閉させて給水を行なう構成としたものである。
【００１７】
これにより、水道水圧が低水圧状態において、水道の蛇口と接続する給水ホース内に空気が残っている場合でも、空気をより早く抜いて、給水流量を確保することができる。
洗濯機。
【００１８】
第２の発明は、特に、第１の発明の制御手段は、電源が切状態から入状態に変化後の、１回目の給水工程において、給水弁を所定回数開閉させて給水を行なう構成とすることにより、洗濯機の初期設置時やホースの交換時、及び前回の洗濯時から時間が経過し、給水ホース内部に空気が流入して残存する場合でも、１回目の給水開始時に開閉動作を行なって、給水ホース内部の空気をより早く抜いて給水ホース内を水で満たし、給水流量を確保することができる。
【００１９】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明は、前記外槽内の水位を検知する水位検出手段を設け、制御手段は、給水工程において、水位検出手段にて検知する外槽内の水位変化量が所定の変化量より小さい時に、給水弁を所定回数開閉させて給水を行なう構成とすることにより、水道水圧が低水圧状態において、水道の蛇口と接続する給水ホース内に空気が残っている場合でも、この空気を自動的に、より早く抜いて給水ホース内を水で満たし、給水流量を確保することができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図、図２は、同洗濯機の給水弁の拡大断面図である。
【００２２】
図１、図２において、洗濯機本体１３内に外槽２がサスペンション（図示せず）等により、弾性的に支持され、外槽２に洗濯兼脱水槽の機能を有するドラム３が回転自在に内包されている。
【００２３】
ドラム３は、外槽の背面側外壁に取り付けられたモータ４によって回転駆動される。洗濯機本体１３の正面側には、開閉自在の扉体１６が設けられている。
【００２４】
外槽２の上方には、給水弁１が配され、水道の蛇口１２に接続された給水ホース１０の一端を給水弁１接続し、注水ホース１５、洗剤ケース１８、および接続ホース１９を介して、槽内へ給水するようになっている。
【００２５】
外槽２下方の排水口２０は、可撓性を有する蛇腹管１７により排水ポンプ６に接続されている。
【００２６】
外槽２の排水口２０近傍には、エアートラップ１４を介して水位検出手段９を配し、水位検出手段９は、エアートラップ１４内の空気圧の変化を電気信号に変化させて、外槽２内部に給水される洗濯水の水位（水量）を検知する。
【００２７】
洗濯機本体１３の内方下部には、制御手段８が配置され、制御手段８は、給水弁１、モータ４、排水ポンプ６等を駆動するとともに、洗い、すすぎ、排水、脱水などの各行程の制御を行う。また、水位検出手段９によって検知された外槽２内の水位データは、制御手段８に逐次出力される。
【００２８】
排水ポンプ６の排出側には、排水ホース７を接続しており、排水ポンプ６により、排水ホース７を介して、外槽２内部の洗濯水を機外に排水する。
【００２９】
また、給水弁１は、水圧差でダイヤフラムを開閉するパイロット式であり、プランジャ３０でダイヤフラム弁３１のパイロットオリフィス３２を開閉することにより、ダイヤフラム弁３１を連動させて、主弁座３３の開閉を行う。
【００３０】
以上のように構成された式洗濯機について、以下に、その動作、作用を説明する。
【００３１】
図３は、本発明の実施の形態１における洗濯機の給水弁制御の動作フローチャートである。
【００３２】
図３において、工程が開始すると、ステップＳ１にて、使用者が設定した運転コースの洗い工程における給水が、電源を切り状態から入り状態にして運転コースが設定された後の１回目の給水かどうかを判定し、１回目の給水でない場合は(ステップＳ１のＮｏ)、給水弁１を動作させて給水し（ステップＳ１０）、設定水位になると（ステップＳ１１のＹｅｓ）、給水弁１を閉止し（ステップＳ１２）、次の工程へ移行する（ステップＳ１３）。
【００３３】
１回目の給水であれば（ステップＳ１のＹｅｓ）、ステップＳ２にて、設定した運転コースに応じて、給水弁１のＯＮ−ＯＦＦ回数Ｎを設定し、給水弁１による給水動作回数を設定される。ステップＳ３にて、水位検出手段９からの信号より、外槽２内の水位が設定水位に達しているか否かを判断する。
【００３４】
設定水位に達していなければ（ステップＳ３のＮｏ）、給水回数ｎ回目が、ｎ<Ｎである場合には（ステップＳ４のＹｅｓ）、給水弁１に通電して開弁し、ｎ回目の給水になると、ステップＳ５で給水弁１の動作時間Ｔ１と停止時間Ｔ２を設定する。ステップＳ６で
給水弁１を開いて動作させ、ステップＳ７で、動作時間Ｔ１が経過すると、給水弁１の電源を遮断して停止し、給水弁１を閉止する（ステップＳ８）。停止時間Ｔ２が経過すると（ステップＳ９）、ステップＳ３へ戻り、再度、設定水位の確認をするループとなる。これにより、給水ホース１０内に残っている空気を素早く抜くことができる。
【００３５】
設定水位が所定の水位に達すると（ステップＳ３のＹｅｓ）、給水弁１を閉止し（ステップＳ１２）、次の工程へ移行する（ステップＳ１３）。
【００３６】
ステップＳ４で給水回数がＮに到達した時（ステップＳ４のＮｏ）は、給水弁１を連続通電して給水し（ステップＳ１４）、水位が設定水位に到達すると（ステップＳ１５のＹｅｓ）、給水弁１を閉止し（ステップＳ１２）、次の工程へ移行する（ステップＳ１３）。
【００３７】
以上のように、本実施の形態１においては、給水工程において、給水弁１を所定回数開閉させて給水を行なうことにより、水道水圧が低水圧状態で、水道の蛇口１２と接続する給水ホース１０内に空気が残った場合でも、空気を自動的に、より早く抜くことができ、給水流量を確保することができる。
【００３８】
なお、動作時間Ｔ１と停止時間Ｔ２はあらかじめ用意されたパラメータであり、動作回数ｎをもとに、データベース上に規定されたパラメータであってもよい。
【００３９】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２における洗濯機の給水弁制御の動作フローチャートである。給水弁制御の動作フロー以外の構成は、実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省く。
【００４０】
図４において、工程が開始すると、ステップＳ２１にて、使用者が設定した運転コースの洗い工程での給水が始まり、ステップＳ２２にて、水位検出手段９の変化により、外槽２内の水位の上昇変化量を検出し、変化量がΔｈ以下であれば（ステップＳ２２のＹｅｓ）、給水弁１の給水流量が少なく、給水ホース１０内に空気が残っている状態であると判断して、給水弁１の開閉を行ない、給水ホース内の空気抜きの動作を行なう。つまり、給水弁１の動作をＴ１時間行なった後（ステップＳ２３）、動作停止をＴ２時間行なう（ステップＳ２４）。
【００４１】
この動作をｎ回行ない（ステップＳ２５のＹｅｓ）、設定水位が所定の水位に達すると（ステップＳ２６のＹｅｓ）、給水弁１を閉止し（ステップＳ２７）、次の工程へ移行する（ステップＳ２８）。
【００４２】
以上のように、本実施の形態２においては、給水工程において、水位検出手段９にて検知する外槽２内の水位変化量が所定の変化量より小さい時に、つまり給水流量が少ない時に、給水ホース１０内に空気が残っていると判断する。給水ホース１０内に空気が残っていると判断した場合には、給水弁１を所定回数開閉させて給水を行なうことにより、水道水圧が低水圧状態であっても、給水ホース１０内の空気をより早く抜くことができ、給水流量を確保することができる。
【００４３】
なお、開閉動作を伴う給水は、使用者が操作パネル１１上で選択することにより動作させることも可能である。操作パネル１１上の所定のスイッチを押し続けている間だけ間欠給水動作する方法でもよく、また、給水弁の開閉動作だけをするコースの選択スイッチを設けて、給水動作だけの自動運転コースの選択動作を行なう構成でよい。これにより、使用者の意図によって開閉動作を実現できるという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、水道水圧が低水圧状態において、水道の蛇口と接続する給水ホース内に空気が残っている場合でも、空気をより早く抜いて給水流量を確保することができるので、給水弁を有する他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４５】
１  給水弁
２  外槽
３  ドラム
４  モータ
８  制御手段
９  水位検出手段
１０  給水ホース
１２  蛇口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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