(57)【要約】      （修正有）【課題】インライン方式で印刷を行う際に印刷が行われる前の被印刷物に塗工剤を塗工してその物性を改善することにより、より少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができる印刷機および印刷方法を提供する。【解決手段】印刷機は、帯状の被印刷物Ｗを供給する給紙部１０と、給紙部１０により供給される被印刷物Ｗに対して印刷を行う印刷部（例えば、各印刷ユニット３０）と、被印刷物Ｗの搬送方向における印刷部の上流側に設けられ、給紙部１０により供給される被印刷物Ｗに塗工剤を塗工する塗工部（例えば、第１の塗工部７０）と、を備えている。このような印刷機において、塗工部による被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工工程および印刷部による被印刷物Ｗへの印刷工程を連続して行うようなインライン方式が用いられている。【選択図】図１
2015093435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の被印刷物を供給する給紙部と、
前記給紙部により供給される前記被印刷物に対して印刷を行う印刷部と、
前記被印刷物の搬送方向における前記印刷部の上流側に設けられ、前記給紙部により供給される前記被印刷物に塗工剤を塗工する塗工部と、
を備え、
前記塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工工程および前記印刷部による前記被印刷物への印刷工程を連続して行うようなインライン方式を用いた、印刷機。
【請求項２】
前記被印刷物の搬送方向における前記印刷部の上流側であって前記塗工部の下流側に、塗工剤が塗工された前記被印刷物を乾燥するための乾燥部が設けられている、請求項１記載の印刷機。
【請求項３】
前記塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工条件に関する情報を出力する制御部を更に備えた、請求項１または２記載の印刷機。
【請求項４】
前記被印刷物への塗工剤の塗工処理の運転データに係る情報を記憶する記憶部を更に備え、
前記制御部は、前記記憶部に記憶された情報に基づいて、前記塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工条件に関する情報を出力する、請求項３記載の印刷機。
【請求項５】
前記記憶部は、前記運転データとして、塗工剤の塗工量、印刷濃度、塗工材料費、透気度、平滑度、温度、湿度からなる群のうち少なくとも１つのものを記憶する、請求項４記載の印刷機。
【請求項６】
前記塗工条件は塗工剤の種類である、請求項３または４記載の印刷機。
【請求項７】
前記記憶部は、複数の種類の塗工剤による塗工処理の前記運転データに係る情報を記憶するようになっており、
前記制御部は、前記記憶部に記憶された情報に基づいて、最適な塗工剤の種類を選定して出力する、請求項６記載の印刷機。
【請求項８】
前記記憶部は、複数の種類の塗工剤の各々について、塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式を記憶するようになっており、
前記制御部は、前記記憶部に記憶された関係式に基づいて、必要とされる印刷濃度に対応する塗工量が最も少ない塗工剤を最適な塗工剤として選定する、請求項７記載の印刷機。
【請求項９】
前記記憶部は、複数の種類の塗工剤の各々について、塗工材料費と印刷濃度との関係を示す関係式を記憶するようになっており、
前記制御部は、前記記憶部に記憶された関係式に基づいて、必要とされる印刷濃度に対応する塗工材料費が最も少ない塗工剤を最適な塗工剤として選定する、請求項７記載の印刷機。
【請求項１０】
前記塗工条件は塗工剤の塗工量である、請求項３または４記載の印刷機。
【請求項１１】
前記塗工部に塗工剤を供給するためのポンプを更に備え、
前記制御部は、出力された塗工剤の塗工量に基づいて前記ポンプによる塗工剤の搬送量を調整するようになっている、請求項１０記載の印刷機。
【請求項１２】
前記塗工部により塗工剤が塗工された前記被印刷物の状態を検出する検出部を更に備え、
前記制御部は、前記検出部により検出された前記被印刷物の状態も参照して前記ポンプによる塗工剤の搬送量を調整するようになっている、請求項１１記載の印刷機。
【請求項１３】
前記塗工条件は前記塗工部の制御量である、請求項３または４記載の印刷機。
【請求項１４】
前記塗工部はロールコータを有しており、前記塗工部の制御量は前記ロールコータの回転速度である、請求項１３記載の印刷機。
【請求項１５】
前記塗工部の制御量は塗工剤の濃度である、請求項１３記載の印刷機。
【請求項１６】
前記塗工部により塗工剤が塗工された前記被印刷物の状態を検出する検出部を更に備え、
前記制御部は、前記検出部により検出された前記被印刷物の状態も参照して前記塗工部の制御量を調整するようになっている、請求項１３乃至１５のいずれか一項に記載の印刷機。
【請求項１７】
前記被印刷物の搬送方向における前記印刷部の下流側に設けられ、前記印刷部により印刷が行われた前記被印刷物に光沢を与えるための塗工剤を当該被印刷物に塗工する追加の塗工部を更に備えた、請求項１乃至１６のいずれか一項に記載の印刷機。
【請求項１８】
前記追加の塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工条件に関する情報を出力する制御部を更に備えた、請求項１７記載の印刷機。
【請求項１９】
前記被印刷物への塗工剤の塗工処理の運転データに係る情報を記憶する記憶部を更に備え、当該記憶部は、前記運転データとして、塗工剤の塗工量、塗工材料費、光沢度、温度、湿度からなる群のうち少なくとも１つのものを記憶するようになっており、
前記制御部は、前記記憶部に記憶された情報に基づいて、前記追加の塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工条件に関する情報を出力する、請求項１８記載の印刷機。
【請求項２０】
帯状の被印刷物を給紙部により供給する工程と、
前記給紙部により供給される前記被印刷物に対して塗工部により塗工剤を塗工する工程と、
前記塗工部により塗工剤が塗工された前記被印刷物に対して印刷部により印刷を行う工程と、
を備え、
前記塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工工程および前記印刷部による前記被印刷物への印刷工程を連続して行うようなインライン方式を用いた、印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙やフィルム等の被印刷物に対してオフセット印刷、グラビア印刷またはフレキソ印刷を行う印刷機および印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、紙やフィルム等の被印刷物に対するオフセット印刷、グラビア印刷またはフレキソ印刷等の印刷工程において、印刷濃度が出にくい被印刷物を用いる際に、当該被印刷物に転写されるインキ量を増やしても、この被印刷物において表現できる印刷濃度には限界があった。これに対し、特許文献１、２には、印刷用紙の全面に塗工剤を塗工することにより、より少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物が得られるような印刷用紙等が開示されているが、印刷用紙に対する塗工剤の塗工は抄紙時に行うため、印刷現場の環境や極端な天候変動により印刷用紙の紙面状態が変動してしまう場合があり、このようなときには印刷濃度の制御が困難になってしまうという問題があった。
【０００３】
特にオフセット印刷において印刷用紙としてコート紙を使用する場合、当該コート紙の用紙表面に塗工顔料が被覆されていても、塗工顔料の間には微細な空隙が存在し、印刷工程においてコート紙にインキが転写されたときに当該インキがこの空隙に入り込むことにより、インキ量を増やさないと所望の印刷濃度を得ることができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５６８５５号公報
【特許文献２】特開２００９−２６３８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、インライン方式で印刷を行う際に印刷が行われる前の被印刷物に塗工剤を塗工してその物性を改善することにより、より少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができる印刷機および印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の印刷機は、帯状の被印刷物を供給する給紙部と、前記給紙部により供給される前記被印刷物に対して印刷を行う印刷部と、前記被印刷物の搬送方向における前記印刷部の上流側に設けられ、前記給紙部により供給される前記被印刷物に塗工剤を塗工する塗工部と、を備え、前記塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工工程および前記印刷部による前記被印刷物への印刷工程を連続して行うようなインライン方式を用いたことを特徴とする。
【０００７】
このような印刷機によれば、インライン方式で印刷を行う際に印刷が行われる前の被印刷物に塗工剤を塗工してその物性を改善することにより、より少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができる。
【０００８】
本発明の印刷機においては、前記被印刷物の搬送方向における前記印刷部の上流側であって前記塗工部の下流側に、塗工剤が塗工された前記被印刷物を乾燥するための乾燥部が設けられていてもよい。
【０００９】
本発明の印刷機は、前記塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工条件に関する情報を出力する制御部を更に備えていてもよい。
【００１０】
この際に、本発明の印刷機は、前記被印刷物への塗工剤の塗工処理の運転データに係る情報を記憶する記憶部を更に備え、前記制御部は、前記記憶部に記憶された情報に基づいて、前記塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工条件に関する情報を出力するようになっていてもよい。
【００１１】
この場合、前記記憶部は、前記運転データとして、塗工剤の塗工量、印刷濃度、塗工材料費、透気度、平滑度、温度、湿度からなる群のうち少なくとも１つのものを記憶するようになっていてもよい。
【００１２】
ここで、前記塗工条件は塗工剤の種類であってもよい。
【００１３】
このときに、前記記憶部は、複数の種類の塗工剤による塗工処理の前記運転データに係る情報を記憶するようになっており、前記制御部は、前記記憶部に記憶された情報に基づいて、最適な塗工剤の種類を選定して出力するようになっていてもよい。
【００１４】
また、前記記憶部は、複数の種類の塗工剤の各々について、塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式を記憶するようになっており、前記制御部は、前記記憶部に記憶された関係式に基づいて、必要とされる印刷濃度に対応する塗工量が最も少ない塗工剤を最適な塗工剤として選定するようになっていてもよい。
【００１５】
あるいは、前記記憶部は、複数の種類の塗工剤の各々について、塗工材料費と印刷濃度との関係を示す関係式を記憶するようになっており、前記制御部は、前記記憶部に記憶された関係式に基づいて、必要とされる印刷濃度に対応する塗工材料費が最も少ない塗工剤を最適な塗工剤として選定するようになっていてもよい。
【００１６】
また、前記塗工条件は塗工剤の塗工量であってもよい。
【００１７】
このときに、本発明の印刷機は、前記塗工部に塗工剤を供給するためのポンプを更に備え、前記制御部は、出力された塗工剤の塗工量に基づいて前記ポンプによる塗工剤の搬送量を調整するようになっていてもよい。
【００１８】
また、本発明の印刷機は、前記塗工部により塗工剤が塗工された前記被印刷物の状態を検出する検出部を更に備え、前記制御部は、前記検出部により検出された前記被印刷物の状態も参照して前記ポンプによる塗工剤の搬送量を調整するようになっていてもよい。
【００１９】
また、前記塗工条件は前記塗工部の制御量であってもよい。
【００２０】
このときに、前記塗工部はロールコータを有しており、前記塗工部の制御量は前記ロールコータの回転速度であってもよい。
【００２１】
また、前記塗工部の制御量は塗工剤の濃度であってもよい。
【００２２】
また、本発明の印刷機は、前記塗工部により塗工剤が塗工された前記被印刷物の状態を検出する検出部を更に備え、前記制御部は、前記検出部により検出された前記被印刷物の状態も参照して前記塗工部の制御量を調整するようになっていてもよい。
【００２３】
また、本発明の印刷機は、前記被印刷物の搬送方向における前記印刷部の下流側に設けられ、前記印刷部により印刷が行われた前記被印刷物に光沢を与えるための塗工剤を当該被印刷物に塗工する追加の塗工部を更に備えていてもよい。
【００２４】
この際に、本発明の印刷機は、前記追加の塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工条件に関する情報を出力する制御部を更に備えていてもよい。
【００２５】
また、本発明の印刷機は、前記被印刷物への塗工剤の塗工処理の運転データに係る情報を記憶する記憶部を更に備え、当該記憶部は、前記運転データとして、塗工剤の塗工量、塗工材料費、光沢度、温度、湿度からなる群のうち少なくとも１つのものを記憶するようになっており、前記制御部は、前記記憶部に記憶された情報に基づいて、前記追加の塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工条件に関する情報を出力するようになっていてもよい。
【００２６】
本発明の印刷方法は、帯状の被印刷物を給紙部により供給する工程と、前記給紙部により供給される前記被印刷物に対して塗工部により塗工剤を塗工する工程と、前記塗工部により塗工剤が塗工された前記被印刷物に対して印刷部により印刷を行う工程と、を備え、前記塗工部による前記被印刷物への塗工剤の塗工工程および前記印刷部による前記被印刷物への印刷工程を連続して行うようなインライン方式を用いたことを特徴とする。
【００２７】
このような印刷方法によれば、インライン方式で印刷を行う際に印刷が行われる前の被印刷物に塗工剤を塗工してその物性を改善することにより、より少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の印刷機および印刷方法によれば、インライン方式で印刷を行う際に印刷が行われる前の被印刷物に塗工剤を塗工してその物性を改善することにより、より少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態によるインライン方式のオフセット印刷機の構成の概略を示す概略構成図である。
【図２】図１に示すオフセット印刷機の記憶部に記憶された、被印刷物への塗工剤の塗工処理の運転データを示す表である。
【図３】複数の種類の塗工剤の各々における塗工量と印刷濃度との関係を示すグラフである。
【図４】複数の種類の塗工剤の各々における塗工材料費と印刷濃度との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図４は、本実施の形態に係るインライン方式のオフセット印刷機（オフセット輪転印刷機）を示す図である。より詳細には、図１は、本実施の形態によるインライン方式のオフセット印刷機の構成の概略を示す概略構成図であり、図２は、図１に示すオフセット印刷機の記憶部に記憶された、被印刷物への塗工剤の塗工処理の運転データを示す表である。また、図３は、複数の種類の塗工剤の各々における塗工量と印刷濃度との関係を示すグラフであり、図４は、複数の種類の塗工剤の各々における塗工材料費と印刷濃度との関係を示すグラフである。
【００３１】
まず、本実施の形態によるインライン方式の多色刷りのオフセット印刷機の構成について図１を用いて説明する。図１に示すように、多色刷りのオフセット印刷機は、紙等の帯状の被印刷物Ｗを供給する給紙ロール等の給紙部１０と、給紙部１０から供給された被印刷物Ｗに対してテンションを与えるインフィード部２０と、インフィード部２０から搬送される被印刷物Ｗに対して互いに異なる色の印刷を行う複数、例えば４つの印刷ユニット３０と、各印刷ユニット３０により印刷が行われた被印刷物Ｗの乾燥処理を行う乾燥装置４０とを備えている。また、被印刷物Ｗの搬送方向における乾燥装置４０の下流側には、乾燥装置４０により乾燥処理が行われた被印刷物Ｗの経路長さを調整するウエブパス部５０と、ウエブパス部５０により経路長さが調整された被印刷物Ｗを断裁して折り畳むための折機６０とがそれぞれ設けられている。
【００３２】
図１に示すように、インフィード部２０には、給紙部１０から供給された被印刷物Ｗが張架され、図１における矢印方向に移動可能となっているコンペンセータローラ２２が設けられており、このコンペンセータローラ２２の位置により、被印刷物Ｗに与えられるテンションの大きさが調整されるようになっている。同様に、ウエブパス部５０にも、乾燥装置４０から送られた被印刷物Ｗが張架され、図１における矢印方向に移動可能となっているコンペンセータローラ５２が設けられており、このコンペンセータローラ５２の位置により、被印刷物Ｗの経路長さが調整されるようになっている。
【００３３】
また、図１に示すように、被印刷物Ｗの搬送方向における各印刷ユニット３０の上流側には、給紙部１０により供給される被印刷物Ｗに塗工剤を塗工する第１の塗工部７０が設けられている。具体的には、このような第１の塗工部７０はインフィード部２０に設けられている。ここで、第１の塗工部７０は、被印刷物Ｗの両面にそれぞれ接触し、この被印刷物Ｗの各面にそれぞれ塗工剤を塗工する一対のロールコータ７２と、各ロールコータ７２に対応して設けられ、当該ロールコータ７２により被印刷物Ｗの各面に塗工される塗工剤を貯留する一対のパン７４とを有している。ここで、各ロールコータ７２は、各パン７４に貯留された塗工剤に浸された状態で、図示しないシリンダ等により、被印刷物Ｗに接触する接触位置と、被印刷物Ｗから離間した退避位置との間で図１における矢印方向に往復移動を行うようになっている。
【００３４】
また、各パン７４には、当該パン７４に塗工剤を送る塗工剤供給管７５が設けられており、これらの塗工剤供給管７５の基端部には塗工剤貯留部７８が接続されている。また、各塗工剤供給管７５にはポンプ７６がそれぞれ設けられており、これらのポンプ７６によって塗工剤貯留部７８から各パン７４に塗工剤が供給されるようになっている。各ポンプ７６による塗工剤の搬送量は後述する制御部９０により制御されるようになっている。
【００３５】
なお、図１に示す例では、第１の塗工部７０において一対のロールコータ７２を用いる態様について説明したが、このような態様に限定されることはない。第１の塗工部７０として、ロールコータではなく、サイズプレスコータ、ゲートロールコータ、ブレードコータ、バーコータ、グラビアコータ、ダイコータ、カーテンコータ、スプレーコータ等の他の構成のコータが用いられてもよい。ここで、被印刷物Ｗに対する塗工剤の塗工精度や運用面などを勘案すれば、第１の塗工部７０としてロールコータまたはブレードコータを用いることが好ましい。
【００３６】
第１の塗工部７０により被印刷物Ｗに塗工される塗工剤としては、例えばスチレンアクリル系樹脂水溶液、スチレン系樹脂水溶液、塩ビアクリル系樹脂水溶液などの樹脂溶液やセルロースナノファイバー水溶液等が用いられるようになっており、このような塗工剤が被印刷物Ｗに塗工されることにより、被印刷物Ｗの物性が改善されるようになっている。具体的には、被印刷物Ｗとしてコート紙を使用する場合、塗工剤として特に樹脂溶液を塗工することでコート紙表面の空隙を塞ぐことにより当該コート紙へのインキ浸透が抑制され、結果として発色を向上させ、より少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができるようになる。
【００３７】
また、図１に示すように、被印刷物Ｗの搬送方向における第１の塗工部７０の下流側には乾燥部７９が設けられており、第１の塗工部７０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗに対して乾燥部７９により乾燥処理が行われるようになっている。具体的には、乾燥部７９は、塗工剤が塗工された被印刷物Ｗに対して熱風乾燥、ＵＶ乾燥、ＩＲ乾燥等を行うようになっている。
【００３８】
なお、被印刷物Ｗの搬送方向における乾燥部７９の更に下流側に、第１の塗工部７０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗの物性（具体的には、塗工剤の膜厚、透気度、平滑度等）を検出する検出センサ９６が設けられていてもよい。検出センサ９６による検出情報は後述する制御部９０に送られるようになっている。
【００３９】
また、図１に示すように、被印刷物Ｗの搬送方向における各印刷ユニット３０の下流側には、給紙部１０により供給される被印刷物Ｗに光沢を与えるための塗工剤を当該被印刷物Ｗに塗工する第２の塗工部８０が設けられている。具体的には、このような第２の塗工部８０はウエブパス部５０に設けられている。ここで、第２の塗工部８０は、被印刷物Ｗの両面にそれぞれ接触し、この被印刷物Ｗの各面にそれぞれ塗工剤を塗工する一対のロールコータ８２と、各ロールコータ８２に対応して設けられ、当該ロールコータ８２により被印刷物Ｗの各面に塗工される塗工剤を貯留する一対のパン８４とを有している。また、各パン８４には、当該パン８４に塗工剤を送る塗工剤供給管８５が設けられており、これらの塗工剤供給管８５の基端部には塗工剤貯留部８８が接続されている。また、各塗工剤供給管８５にはポンプ８６がそれぞれ設けられており、これらのポンプ８６によって塗工剤貯留部８８から各パン８４に塗工剤が供給されるようになっている。各ポンプ８６による塗工剤の搬送量は後述する制御部９０により制御されるようになっている。
【００４０】
なお、図１に示す例では、第２の塗工部８０において一対のロールコータ８２を用いる態様について説明したが、このような態様に限定されることはない。第２の塗工部８０として、ロールコータではなく、サイズプレスコータ、ゲートロールコータ、ブレードコータ、バーコータ、グラビアコータ、ダイコータ、カーテンコータ、スプレーコータ等の他の構成のコータが用いられてもよい。ここで、被印刷物Ｗに対する塗工剤の塗工精度や運用面などを勘案すれば、第２の塗工部８０としてロールコータまたはブレードコータを用いることが好ましい。
【００４１】
第２の塗工部８０により被印刷物Ｗに塗工される塗工剤、具体的には被印刷物Ｗに光沢を与える塗工剤としては、例えばスチレンアクリル系樹脂水溶液やアルキド樹脂溶液等が用いられるようになっており、このような塗工剤が被印刷物Ｗに塗工されることにより、被印刷物Ｗに光沢が与えられるようになっている。
【００４２】
また、図１に示すように、被印刷物Ｗの搬送方向における第２の塗工部８０の下流側には乾燥部８９が設けられており、第２の塗工部８０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗに対して乾燥部８９により乾燥処理が行われるようになっている。具体的には、乾燥部８９は、塗工剤が塗工された被印刷物Ｗに対して熱風乾燥、紫外線乾燥、赤外線乾燥等を行うようになっている。
【００４３】
なお、被印刷物Ｗの搬送方向における乾燥部８９の更に下流側に、第２の塗工部８０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗの物性（具体的には、塗工剤の膜厚、光沢度等）を検出する検出センサ９８が設けられていてもよい。検出センサ９８による検出情報は後述する制御部９０に送られるようになっている。
【００４４】
また、図１に示すように、本実施の形態のオフセット印刷機には、当該オフセット印刷機の各構成要素の制御を行う制御部９０、被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工処理の運転データに係る情報を記憶する記憶部９２および制御部９０に対して操作者が様々な指令や情報を入力するための入力手段９４が設けられている。ここで、制御部９０は、例えばＰＣ（パーソナルコンピュータ）やＰＬＣ（プログラマブルロジックコントローラ）からなり、このような制御部９０はスタンドアローンタイプのものとして用いられてもよく、あるいは第１の塗工部７０や第２の塗工部８０に通信可能に接続されてこれらの第１の塗工部７０や第２の塗工部８０の制御量を調整するようになっていてもよい。また、更に他の態様では、制御部９０はポンプ７６やポンプ８６に接続されてこれらのポンプ７６やポンプ８６による塗工剤の搬送量を調整するようになっていてもよい。このような制御部９０、記憶部９２および入力手段９４の構成の詳細について以下に説明する。
【００４５】
記憶部９２には、複数の種類の塗工剤の各々について、オフセット印刷機の過去の印刷工程に基づいた、塗工処理の運転データとしての印刷日時、天候、温度、湿度、塗工剤の塗工量、印刷濃度、塗工材料費（すなわち、塗工剤の塗工量に単価を掛け合わせたもの）、光沢度、透気度、平滑度等を含む情報が記憶されるようになっている。記憶部９２に記憶される情報（具体的には、例えば塗工剤Ａに関する塗工処理の運転データ）の一例を図２の表に示す。
【００４６】
制御部９０は、記憶部９２に記憶された情報に基づいて、第１の塗工部７０や第２の塗工部８０による被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工条件に関する情報を出力するようになっている。ここで、制御部９０により出力される、塗工剤の塗工条件に関する情報としては、例えば、塗工剤の種類、塗工剤の塗工量、第１の塗工部７０や第２の塗工部８０の制御量等が挙げられる。
【００４７】
制御部９０により出力される、塗工剤の塗工条件に関する情報が塗工剤の種類である場合について図３および図４を用いて以下に説明する。
【００４８】
記憶部９２には、図２の表に示すような複数の種類の塗工剤による塗工処理の運転データに係る情報に加えて、塗工剤の塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式が複数の種類の塗工剤毎に記憶されている。このような塗工剤の塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式は、図３に示すグラフにおいて直線や曲線からなる検量線として示すことができる。なお、記憶部９２にこのような関係式が複数の種類の塗工剤毎に記憶されている代わりに、制御部９０が、記憶部９２に記憶された図２の表に示すような塗工処理の運転データに係る情報に基づいて、塗工剤の塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式を最小二乗法等の回帰分析により求め、この制御部９０により算出された関係式を用いるようになっていてもよい。
【００４９】
操作者は、図１に示すようなオフセット印刷機により印刷工程を開始する前に、入力手段９４により、印刷工程により得られる印刷物の望ましい印刷濃度の情報、すなわち、印刷品質を満足する印刷物の印刷濃度（図３のグラフでは「求める品質」という項目で表示）を入力する。このような情報が入力手段９４により入力されると、制御部９０は、複数の種類の塗工剤（例えば、塗工剤Ａおよび塗工剤Ｂ）について、塗工剤の塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式に基づいて、入力された印刷濃度に対応する塗工剤の塗工量（具体的には、塗工剤Ａでは塗工量ａ、塗工剤Ｂでは塗工量ｂ）を算出する。そして、制御部９０は、塗工剤の塗工量が最も少ない塗工剤の種類（すなわち塗工剤Ｂ）を、最適な塗工剤の種類として選定して出力する。出力された情報は、例えばオフセット印刷機の近傍に設けられたモニタ等の表示部に表示され、操作者は、この表示部に表示された情報に基づいて、第１の塗工部７０や第２の塗工部８０で実際に用いられる塗工剤の種類（上述した例では塗工剤Ｂ）を選ぶようになる。
【００５０】
なお、図１に示すような多色刷りのオフセット印刷機では、印刷物の印刷濃度は各色ごとに異なっている。このため、図３のグラフに示すような塗工剤の塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式を用いて複数の塗工剤の塗工量を算出するという動作は各色でそれぞれ行われるようになる。そして、制御部９０は、各色の塗工剤における算出された塗工量を考慮して、具体的には例えば各色における塗工剤の最も小さい塗工量を参照して、最適な塗工剤の種類を選定するようになる。
【００５１】
また、制御部９０により、塗工剤の塗工条件に関する情報として塗工剤の種類を出力するにあたり、図３のグラフに示すような塗工剤の塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式を用いる代わりに、塗工剤の塗工材料費（すなわち、塗工剤の塗工量に単価を掛け合わせたもの）と印刷濃度との関係を示す関係式を用いてもよい。このような態様について図４のグラフを用いて説明する。
【００５２】
記憶部９２には、図２の表に示すような複数の種類の塗工剤による塗工処理の運転データに係る情報に加えて、塗工剤の塗工材料費と印刷濃度との関係を示す関係式が複数の種類の塗工剤毎に記憶されている。このような塗工剤の塗工材料費と印刷濃度との関係を示す関係式は、図４に示すグラフにおいて直線や曲線からなる検量線として示すことができる。なお、記憶部９２にこのような関係式が複数の種類の塗工剤毎に記憶されている代わりに、制御部９０が、記憶部９２に記憶された図２の表に示すような塗工処理の運転データに係る情報に基づいて、塗工剤の塗工材料費と印刷濃度との関係を示す関係式を最小二乗法等の回帰分析により求め、この制御部９０により算出された関係式を用いるようになっていてもよい。
【００５３】
操作者は、図１に示すようなオフセット印刷機により印刷工程を開始する前に、入力手段９４により、印刷工程により得られる印刷物の望ましい印刷濃度の情報、すなわち、印刷品質を満足する印刷物の印刷濃度（図４のグラフでは「求める品質」という項目で表示）を入力する。このような情報が入力手段９４により入力されると、制御部９０は、複数の種類の塗工剤（例えば、塗工剤Ａおよび塗工剤Ｂ）について、塗工剤の塗工材料費と印刷濃度との関係を示す関係式に基づいて、入力された印刷濃度に対応する塗工剤の塗工材料費（具体的には、塗工剤Ａでは塗工材料費ｃ、塗工剤Ｂでは塗工材料費ｄ）を算出する。そして、制御部９０は、塗工材料費が最も少ない塗工剤の種類（すなわち塗工剤Ａ）を、最適な塗工剤の種類として選定して出力する。出力された情報は、例えばオフセット印刷機の近傍に設けられたモニタ等の表示部に表示され、操作者は、この表示部に表示された情報に基づいて、第１の塗工部７０や第２の塗工部８０で実際に用いられる塗工剤の種類（上述した例では塗工剤Ａ）を選ぶようになる。
【００５４】
次に、制御部９０により出力される、塗工剤の塗工条件に関する情報が塗工剤の塗工量である場合について説明する。なお、以下に示す例では、塗工剤の塗工条件に関する情報が第１の塗工部７０における塗工剤の塗工量である場合について述べるが、塗工剤の塗工条件に関する情報が第２の塗工部８０における塗工剤の塗工量である場合も同様の動作が行われる。
【００５５】
制御部９０は、図３のグラフに示すような塗工剤の塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式を用いて、塗工剤の塗工条件に関する情報として最適な塗工剤の種類を選定して出力したときに、この選定された塗工剤の塗工量に関する情報（図３のグラフに示す例では塗工剤Ｂの塗工量ｂ）も出力する。そして、制御部９０がポンプ７６に接続されている場合には、この出力された塗工剤の塗工量に基づいて、当該制御部９０はポンプ７６による塗工剤の搬送量を調整する。すなわち、一対のロールコータ７２によって所定の塗工量の塗工剤が被印刷物Ｗに塗工されることにより各パン７４に貯留されている塗工剤の量が減少するが、各ポンプ７６によって塗工剤貯留部７８から上述のように調整された搬送量で塗工剤を各塗工剤供給管７５により各パン７４に搬送することにより、各パン７４に塗工剤が常に貯留されている状態を維持することができるようになる。
【００５６】
また、被印刷物Ｗの搬送方向における乾燥部７９の下流側に検出センサ９６が設けられている場合には、制御部９０は、検出センサ９６による検出情報、具体的には第１の塗工部７０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗの物性（具体的には、塗工剤の膜厚、透気度、平滑度等）も参照して、各ポンプ７６による塗工剤の搬送量を調整するようになっていてもよい。この場合には、第１の塗工部７０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗの状態をより一層良好なものとすることができる。
【００５７】
次に、制御部９０により出力される、塗工剤の塗工条件に関する情報が第１の塗工部７０や第２の塗工部８０の制御量である場合について説明する。なお、以下に示す例では、塗工剤の塗工条件に関する情報が第１の塗工部７０の制御量である場合について述べるが、塗工剤の塗工条件に関する情報が第２の塗工部８０の制御量である場合も同様の動作が行われる。
【００５８】
制御部９０は、図３のグラフに示すような塗工剤の塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式を用いて、塗工剤の塗工条件に関する情報として最適な塗工剤の種類を選定して出力したときに、この選定された塗工剤の塗工量に関する情報（図３のグラフに示す例では塗工剤Ｂの塗工量ｂ）も出力する。そして、制御部９０が第１の塗工部７０に接続されている場合には、この出力された塗工剤の塗工量に基づいて、当該制御部９０は第１の塗工部７０の制御量を調整する。具体的には、第１の塗工部７０が一対のロールコータ７２を有するものである場合には、これらのロールコータ７２の回転速度を調整することにより、被印刷物Ｗに塗工される塗工剤の塗工量が所定の量となるようにする。あるいは、第１の塗工部７０の制御量として、ロールコータ７２で被印刷物Ｗに塗工する塗工剤の濃度を用いてもよい。具体的には、ロールコータ７２で被印刷物Ｗに塗工する塗工剤の濃度を抑える際には当該塗工剤を水または溶剤で薄めるようにする。このように、制御部９０は第１の塗工部７０の制御量を調整することにより、この第１の塗工部７０により塗工剤が塗工された後の被印刷物Ｗを所望の品質のものとすることができるようになる。
【００５９】
また、被印刷物Ｗの搬送方向における乾燥部７９の下流側に検出センサ９６が設けられている場合には、制御部９０は、検出センサ９６による検出情報、具体的には第１の塗工部７０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗの物性（具体的には、塗工剤の膜厚、透気度、平滑度等）も参照して、第１の塗工部７０の制御量、具体的には各ロールコータ７２の回転速度またはロールコータ７２で被印刷物Ｗに塗工する塗工剤の濃度を調整するようになっていてもよい。この場合には、第１の塗工部７０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗの状態をより一層良好なものとすることができる。
【００６０】
次に、このような構成からなるオフセット印刷機の動作について説明する。
【００６１】
操作者は、図１に示すようなオフセット印刷機により印刷工程を開始する前に、印刷工程により得られる印刷物の望ましい印刷濃度の情報、すなわち、印刷品質を満足する印刷物の印刷濃度を入力する。すると、制御部９０は、記憶部９２に記憶された、複数の種類の塗工剤による塗工処理の運転データに基づいて、塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式または塗工材料費と印刷濃度との関係を示す関係式を用いることにより、最適な塗工剤の種類を選定して出力する。制御部９０により出力された情報は例えばモニタ等の表示部に表示され、操作者は、この表示部に表示された情報に基づいて、第１の塗工部７０や第２の塗工部８０で実際に用いられる塗工剤の種類を選び、操作者により選ばれた種類の塗工剤が第１の塗工部７０や第２の塗工部８０に供給されるようにする。
【００６２】
なお、操作者は、図１に示すようなオフセット印刷機により印刷工程を開始する前に、入力手段９４により印刷現場の環境に係る情報、具体的には例えば温度や気温を入力してもよい。この場合には、制御部９０は、記憶部９２に記憶された、複数の種類の塗工剤による塗工処理の運転データのうち、入力手段９４により入力された温度や気温に近似する運転データのみを用いて、塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式や塗工材料費と印刷濃度との関係を示す関係式を作成し、この作成された関係式に基づいて最適な塗工剤の種類を選定して出力する。
【００６３】
また、制御部９０は、第１の塗工部７０や第２の塗工部８０による被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工条件として塗工剤の塗工量を出力する。具体的には、制御部９０により選定された最適な種類の塗工剤について、塗工剤の塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式に基づいて、入力手段９４により入力された、望ましい印刷濃度に対応する塗工剤の塗工量を制御部９０により出力する。そして、制御部９０は、出力された塗工剤の塗工量に基づいて、ポンプ７６やポンプ８６による塗工剤の搬送量を調整する。
【００６４】
また、制御部９０は、第１の塗工部７０や第２の塗工部８０による被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工条件として第１の塗工部７０や第２の塗工部８０の制御量を出力する。具体的には、制御部９０は、当該制御部９０により選定された最適な種類の塗工剤に関して、出力された塗工剤の塗工量に基づいて、第１の塗工部７０や第２の塗工部８０の制御量を調整する。具体的には、第１の塗工部７０や第２の塗工部８０が一対のロールコータ７２、８を有するものである場合には、これらのロールコータ７２、８２の回転速度またはロールコータ７２、８２で被印刷物Ｗに塗工する塗工剤の濃度を調整することにより、被印刷物Ｗに塗工される塗工剤の塗工量が所定の量となるようにする。このことにより、第１の塗工部７０や第２の塗工部８０により塗工剤が塗工された後の被印刷物Ｗを所望の品質のものとすることができるようになる。
【００６５】
また、本実施の形態のオフセット印刷機において検出センサ９６や検出センサ９８が設けられている場合には、当該オフセット印刷機により印刷工程が行われる間に、制御部９０は、検出センサ９６や検出センサ９８による検出情報、具体的には第１の塗工部７０や第２の塗工部８０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗの物性（具体的には、塗工剤の膜厚、光沢度、透気度、平滑度等）を参照して、各ポンプ７６や各ポンプ８６による塗工剤の搬送量や第１の塗工部７０や第２の塗工部８０の制御量を調整するようになっていてもよい。この場合には、制御部９０はフィードバック制御を行うことにより、実際の印刷状況に応じて各ポンプ７６や各ポンプ８６による塗工剤の搬送量または第１の塗工部７０や第２の塗工部８０の制御量を調整することができるため、被印刷物Ｗの印刷品質をより一層向上させることができる。
【００６６】
以上のような構成からなる本実施の形態のオフセット印刷機および印刷方法によれば、被印刷物Ｗの搬送方向における印刷ユニット３０の上流側に、給紙部１０により供給される被印刷物Ｗに塗工剤を塗工する第１の塗工部７０を配設し、この第１の塗工部７０による被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工工程および印刷ユニット３０による被印刷物Ｗへの印刷工程を連続して行うようなインライン方式を用いている。このように、インライン方式の印刷を行うにあたり、印刷ユニット３０により被印刷物Ｗに印刷を行う前に第１の塗工部７０により被印刷物Ｗに塗工剤を塗工することにより、被印刷物Ｗの物性を改善することができ、このためより少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができる。特にオフセット印刷において被印刷物Ｗとしてコート紙を使用する場合、樹脂を塗工することで用紙表面の空隙を塞ぎ、被印刷物Ｗへのインキの浸透を抑制することで、発色が向上し、より少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができる。
【００６７】
また、本実施の形態のオフセット印刷機においては、前述したように、被印刷物Ｗの搬送方向における印刷ユニット３０の上流側であって第１の塗工部７０の下流側に、塗工剤が塗工された被印刷物Ｗを乾燥するための乾燥部７９が設けられている。このことにより、印刷ユニット３０に送られる前の、塗工剤が塗工された被印刷物Ｗを十分に乾燥させることができるため、被印刷物Ｗに塗工された塗工剤がまだ十分に乾燥していない状態で当該被印刷物Ｗが印刷ユニット３０に送られることを防止することができる。
【００６８】
また、本実施の形態のオフセット印刷機においては、前述したように、第１の塗工部７０による被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工条件に関する情報を出力する制御部９０が設けられている。このことにより、被印刷物Ｗに塗工される塗工剤の状態を所望のものとすることができるようになるため、被印刷物Ｗの物性を改善することができ、このためより少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができる。
【００６９】
また、本実施の形態のオフセット印刷機においては、前述したように、被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工処理の運転データに係る情報を記憶する記憶部９２が設けられており、制御部９０は、記憶部９２に記憶された情報に基づいて、第１の塗工部７０による被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工条件に関する情報を出力するようになっている。この場合には、制御部９０は記憶部９２に記憶された被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工処理の運転データに係る情報を活用することができるため、オフセット印刷機における実際の過去の運転データを用いることにより印刷が行われるべき被印刷物Ｗの物性をより確実に改善することができ、このことにより印刷品質をより向上させることができる。ここで、記憶部９２は、運転データとして、塗工剤の塗工量、印刷濃度、塗工材料費、透気度、平滑度、温度、湿度からなる群のうち少なくとも１つのものを記憶するようになっている。
【００７０】
また、制御部９０により出力される塗工条件は塗工剤の種類であってもよい。この場合、記憶部９２は、複数の種類の塗工剤による塗工処理の運転データに係る情報を記憶するようになっており、制御部９０は、記憶部９２に記憶された情報に基づいて、最適な塗工剤の種類を選定して出力するようになっている。また、この際に、記憶部９２は、複数の種類の塗工剤の各々について、塗工量と印刷濃度との関係を示す関係式を記憶するようになっており、制御部９０は、記憶部９２に記憶された関係式に基づいて、必要とされる印刷濃度に対応する塗工量が最も少ない塗工剤を最適な塗工剤として選定するようになっていてもよい。別の態様としては、記憶部９２は、複数の種類の塗工剤の各々について、塗工材料費と印刷濃度との関係を示す関係式を記憶するようになっており、制御部９０は、記憶部９２に記憶された関係式に基づいて、必要とされる印刷濃度に対応する塗工材料費が最も少ない塗工剤を最適な塗工剤として選定するようになっていてもよい。
【００７１】
また、制御部９０により出力される塗工条件は塗工剤の塗工量であってもよい。この場合、本実施の形態のオフセット印刷機には、第１の塗工部７０に塗工剤を供給するためのポンプ７６が設けられており、制御部９０は、出力された塗工剤の塗工量に基づいてポンプ７６による塗工剤の搬送量を調整するようになっている。また、第１の塗工部７０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗの状態を検出する検出センサ９６が設けられている場合には、制御部９０は、検出センサ９６により検出された被印刷物Ｗの状態（具体的には、塗工剤の膜厚、透気度、平滑度等）も参照して、各ポンプ７６による塗工剤の搬送量を調整するようになっていてもよい。
【００７２】
また、制御部９０により出力される塗工条件は第１の塗工部７０の制御量であってもよい。この場合、第１の塗工部７０はロールコータ７２を有しており、第１の塗工部７０の制御量はロールコータ７２の回転速度またはロールコータ７２で被印刷物Ｗに塗工する塗工剤の濃度であってもよい。また、第１の塗工部７０により塗工剤が塗工された被印刷物Ｗの状態を検出する検出センサ９６が設けられている場合には、制御部９０は、検出センサ９６により検出された被印刷物Ｗの状態（具体的には、塗工剤の膜厚、透気度、平滑度等）も参照して第１の塗工部７０の制御量を調整するようになっていてもよい。
【００７３】
また、本実施の形態のオフセット印刷機においては、前述したように、被印刷物Ｗの搬送方向における印刷ユニット３０の下流側に、印刷ユニット３０により印刷が行われた被印刷物Ｗに光沢を与えるための塗工剤を当該被印刷物Ｗに塗工する第２の塗工部８０を設けてもよい。この場合には、印刷が行われた被印刷物Ｗに所望の光沢を与えることができ、このことにより印刷が行われた被印刷物Ｗに高級感を与えることができる。
【００７４】
この場合、制御部９０は、第２の塗工部８０による被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工条件に関する情報を出力するようになっていてもよい。ここで、制御部９０により出力される塗工条件は、被印刷物Ｗに光沢を与えるような塗工剤の種類、塗工剤の塗工量、または第２の塗工部８０の制御量であってもよい。また、記憶部９２は、第２の塗工部８０に関する被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工処理の運転データに係る情報を記憶するようになっており、この運転データとして、塗工剤の塗工量、塗工材料費、光沢度、温度、湿度からなる群のうち少なくとも１つのものが用いられるようになっていてもよい。この場合、制御部９０は、記憶部９２に記憶された情報に基づいて、第２の塗工部８０による被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工条件に関する情報を出力するようになっていてもよい。
【００７５】
なお、本実施の形態によるオフセット印刷機や印刷方法は、上述したような態様に限定されることはなく、様々な変更を加えることができる。
【００７６】
例えば、本実施の形態によるオフセット印刷機において、第２の塗工部８０の設置は必須ではなく、このような第２の塗工部８０の設置を省略してもよい。この場合でも、印刷ユニット３０により被印刷物Ｗに印刷を行う前に第１の塗工部７０により被印刷物Ｗに塗工剤を塗工することにより、被印刷物Ｗの物性を改善することができ、このためより少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができる。
【００７７】
また、本実施の形態によるオフセット印刷機では、必ずしも制御部９０により第１の塗工部７０による被印刷物Ｗへの塗工剤の塗工条件（具体的には、塗工剤の種類、塗工剤の塗工量、または第１の塗工部７０の制御量）に関する情報を出力させる必要はない。制御部９０によりこのような塗工剤の塗工条件に関する情報が出力されない場合でも、少なくとも被印刷物Ｗの搬送方向における印刷ユニット３０の上流側に第１の塗工部７０を設置することにより、被印刷物Ｗの物性を改善することができ、このためより少ないインキ量で印刷濃度の高い印刷物を得ることができる。
【００７８】
また、本発明に係る印刷機は、図１等に示すようなオフセット印刷機に限定されることはない。本発明に係る印刷機として、グラビア印刷機やフレキソ印刷機等の、オフセット印刷機以外の種類のものを用いてもよい。
【符号の説明】
【００７９】
１０  給紙部
２０  インフィード部
２２  コンペンセータローラ
３０  印刷ユニット
４０  乾燥装置
５０  ウエブパス部
５２  コンペンセータローラ
６０  折機
７０  第１の塗工部
７２  ロールコータ
７４  パン
７５  塗工剤供給管
７６  ポンプ
７８  塗工剤貯留部
７９  乾燥部
８０  第２の塗工部
８２  ロールコータ
８４  パン
８５  塗工剤供給管
８６  ポンプ
８８  塗工剤貯留部
８９  乾燥部
９０  制御部
９２  記憶部
９４  入力手段
９６  検出センサ
９８  検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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