(57)【要約】【課題】  製造時にｐＨ調整剤としての塩を使用しない場合であっても、殺菌時及び長期保存下での層分離や沈殿の発生が顕著に抑制され、乳成分や植物成分の香り立ちが良好な飲料を提供する。【解決手段】  飲料の安定剤として、μ成分及びν成分を有するカラギナンを用いる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳成分、植物成分、並びにμ成分及びν成分を有するカラギナンを含有し、ｐＨが６を超える飲料。
【請求項２】
飲料製造時に、ｐＨ調整剤としての塩を実質的に使用しない、請求項１に記載の飲料。
【請求項３】
更に乳化剤を併用する、請求項１又は２に記載の飲料。
【請求項４】
乳化剤が、ショ糖脂肪酸エステル及び／又はグリセリン脂肪酸エステルである、請求項１〜３のいずれかに記載の飲料。
【請求項５】
飲料における乳成分含量が、牛乳換算で１０質量％以上である、請求項１〜４のいずれかに記載の飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料に関する。詳細には、乳成分や植物成分の香り立ちが良好であり、且つ安定性の高い飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
乳成分及び植物成分を含有する飲料（例えば、フルーツ・オレなど）は、殺菌時及び長期保存時下におけるタンパク質の沈殿や、層分離等を防止するため、重曹（炭酸水素ナトリウム）、クエン酸ナトリウム、リン酸ナトリウム等のｐＨ調整剤としての塩を添加する必要がある。例えば、特許文献１には、炭酸塩及び／又はクエン酸塩を添加して飲料のｐＨを元のｐＨからアルカリ性側に調整後、飲料中に果汁及び／又はクエン酸溶液を加え、その後、均質化処理する技術が開示されている。
【０００３】
しかし、これら塩類は特有の塩味を有するため、ｐＨ調整剤として使用することで、乳成分や植物成分（例えば、果汁、野菜汁等）の香り立ちや風味が大幅に低下する、加熱殺菌時に当該塩類に由来する加熱臭が生じるという問題を有している。
【０００４】
乳成分や植物成分本来の風味を楽しむ手法の一つとして、飲料のｐＨを６を越えるように調整する方法があるが、この場合も、ｐＨ調整剤としての塩を使用しない場合には、加熱殺菌により乳タンパクが凝集する、長期保存下において凝集物の沈降が起こる結果、酷い場合には層分離や沈殿が発生してしまう等の問題を有していた。
【０００５】
ｐＨ調整剤としての塩を用いない技術として、特許文献２には、乳成分及び酸味香味成分を各々殺菌し、殺菌後に両成分を混合する乳成分含有飲料が開示されている。
しかし、乳成分及び酸味香味成分を各々殺菌し、無菌的に混合・充填する製造工程は、従来の飲料の製造工程とは大きく異なる。そのため、特許文献２に開示された技術を用いるためには適切な装置の導入と製造ラインの改造が必要となり、工業的な技術導入が容易にできるものではない。更に、特許文献２で開示された殺菌条件は、精密濾過（ＭＦ）、限外濾過（ＵＦ）等の膜濾過を用いる技術であるが、膜濾過による殺菌は濾過可能な原料に限られており、植物成分としてピューレなどを使用するのは難しいといった問題を有していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３３３７１９号公報
【特許文献２】特開２０００−１３９３４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来技術に鑑み、ｐＨ調整剤としての塩を使用しない場合であっても、殺菌時及び長期保存下での層分離や沈殿の発生が顕著に抑制され、乳成分や植物成分の香り立ちが良好な飲料を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記のごとき課題を解決すべく鋭意研究した結果、μ成分及びν成分を有するカラギナンという、特定のカラギナンを用いることで、本発明が目的とする飲料を提供できることを見出し本発明に至った。
【０００９】
具体的には、本発明は以下の態様を有する；
項１．乳成分、植物成分、並びにμ成分及びν成分を有するカラギナンを含有し、ｐＨが６を超える飲料。
項２．飲料製造時に、ｐＨ調整剤としての塩を実質的に使用しない、項１に記載の飲料。
項３．更に乳化剤を併用する、項１又は２に記載の飲料。
項４．乳化剤が、ショ糖脂肪酸エステル及び／又はグリセリン脂肪酸エステルである、項１〜３のいずれかに記載の飲料。
項５．飲料における乳成分含量が、牛乳換算で１０質量％以上である、項１〜４のいずれかに記載の飲料。
【発明の効果】
【００１０】
殺菌時及び長期保存下での層分離や沈殿の発生が顕著に抑制された、乳成分及び植物成分を含有する飲料を提供できる。また、本発明によれば、製造時にｐＨ調整剤としての塩類を使用せずとも、安定性に優れる飲料を提供でき、乳成分や植物成分の香り立ちが良好な飲料を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実験例１における、比較例１−１の飲料の状態を示す写真である。
【図２】実験例１における、実施例１−１の飲料の様子を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の飲料は、乳成分、植物成分、並びにμ成分及びν成分を有するカラギナンを含有する。
【００１３】
本発明で用いる乳成分は、飲料に使用できる素材であれば特に制限されない。例えば、乳又はその加工品（クリーム、濃縮乳、脱脂濃縮乳、全脂粉乳、脱脂粉乳、ホエイパウダー、バターミルクパウダー、練乳、バター、その他の加工乳）等が挙げられる。
【００１４】
飲料中における乳成分の含量が牛乳換算で１０質量％を超える場合、特には２０質量％以上まで増加した場合は、殺菌時や長期保存下で、層分離や沈殿が顕著に発生し、品質が安定した飲料を提供することが難しい。かかるところ、本発明の飲料は、乳成分含量が牛乳換算で１０質量％を超える場合、特には２０質量％以上まで増加した場合であっても、殺菌時や長期保存下で生じる層分離や沈殿等が顕著に抑制された、極めて安定性の高い飲料である。牛乳換算における乳成分含量の上限は特に制限がないが、６０質量％を例示できる。
【００１５】
乳成分の含量は、タンパク質含量を基準に、牛乳の含量に換算される。例えば、乳成分として全脂粉乳を用いる場合は、全脂粉乳中に含まれるタンパク質と、牛乳中に含まれるタンパク質の含量が同等となるように、牛乳の含量を調整できる。通常、牛乳のタンパク質含量は３〜４質量％、全脂粉乳のタンパク質含量は２４〜２６質量％、脱脂粉乳のタンパク質含量は３３〜３５質量％である。
【００１６】
本発明で用いる植物成分の種類も特に制限されない。ここで、植物成分とは、果実や野菜等の農作物の植物体に含まれる食用部位（果実、種実、葉、樹皮、根茎、花弁等）を原料として任意の処理によって得られる成分を広く意味する。例えば、上記所望の植物の食用部位から得られる滲出液（例えば、樹液など）、搾汁（例えば、果汁、野菜汁など）、破砕物（例えば、ピューレ、ペースト、裁断物など）、抽出物などが挙げられる。好ましくは、果汁及び／又は野菜汁であり、特に好ましくは果汁である。
【００１７】
これらは２種以上を混合してもよい。また、本発明では植物成分として、上記の滲出液、搾汁、破砕物、抽出物等を更に処理して、糖分、酸又は不溶成分などを低減ないし除去したものを用いても良い。また、濃縮果汁のように搾汁した果汁を４〜５倍等に濃縮したものや、濃縮還元果汁のように濃縮果汁を濃縮倍率で希釈したもの、或いは濃縮によって蒸散した水分のうち揮発性香気成分を多く含有する部分をカットバックしたものを使用することもできる。
【００１８】
飲料における植物成分の含量は特に制限されない。好ましくは、固形分で０．０５〜５質量％、より好ましくは０．１〜２．５質量％である。当該範囲で植物成分を含有させることで、植物成分由来の風味が際立った、非常に風味に優れた飲料を提供できる。
また、本発明によれば、上記植物成分を含有しつつも高い安定性を実現できるため、良好な香り立ちと高い安定性を兼ね備える飲料を提供できる。
【００１９】
本発明では、飲料用安定剤として、μ成分及びν成分を有するカラギナンを用いることを特徴とする。
カラギナンは紅藻類海藻から抽出、精製される天然高分子であり、カラギナンの分子量は通常、１００，０００〜５００，０００である。Ｄ−ガラクトースと、３，６アンヒドロ−Ｄ−ガラクトースから構成される多糖類であるカラギナンの基本構造単位モノマーを下記（化１）に示した。カラギナンの種類は、この結合様式を変えることなく、硫酸基の位置、アンヒドロ糖の有無によって区別される（参照：特表２００５−５１８４６３号公報）。各成分の基本構造について、（化２）に示した。
【００２０】
【化１】
2015123068.tif 000002
【００２１】
【化２】
2015123068.tif 000003
【００２２】
一般的に市場で流通しているカラギナンは、上記（化２）中、λ成分、ι成分及びκ成分を各々主成分とするλカラギナン、ιカラギナン及びκカラギナンである。
一方、本発明では上記（化２）で示す、μ成分及びν成分を有するカラギナンを用いることを特徴とする。μ成分及びν成分（化２）はそれぞれκ成分及びι成分の前駆体である。一般的に市場に流通しているκカラギナン及びιカラギナンは、各々μカラギナン及びνカラギナンをアルカリ処理して得られるカラギナンであり、通常、μ及びν成分をほとんど含まない。なお、本発明では、硫酸基含量が２０〜４０質量％のカラギナンを用いることが好ましい。
【００２３】
本発明では好ましくはμ成分及びν成分を総量で８質量％以上、好ましくは１２質量％以上含有するカラギナンを用いる。μ成分及びν成分の上限は特に制限されないが、好ましくは５０質量％である。μ成分及びν成分を有するカラギナン製剤として、「カラギニンＨｉ−ｐＨｉｖｅ（「Ｈｉ−ｐＨｉｖｅ」はＣＰケルコ社の登録商標）」を商業上利用することが可能である。当該製品は、μ成分を２〜７質量％、ν成分を１０〜１７質量％含有するものである。なお、μ成分及びν成分を含有するカラギナンは、それ自体でゲルを形成しないという特徴を有している。
【００２４】
μ成分及びν成分以外のカラギナン成分は特に制限されない。例えば、κ成分、ι成分、λ成分が挙げられる。本発明で用いるμ成分及びν成分を有するカラギナンは、μ成分及びν成分以外の成分として、κ成分及び／又はι成分を含有していることが好ましい。
【００２５】
本発明の飲料中における、μ成分及びν成分を有するカラギナンの含量は、当該飲料の乳成分や植物成分の含量等によって適宜調整できる。通常、０．００１〜０．５質量％、好ましくは０．００５〜０．３質量％、更に好ましくは０．０１〜０．２質量％の範囲である。当該カラギナンの含量が０．００１質量％を下回ると、殺菌時や長期保存下で生じる層分離や沈殿を十分に抑制できない場合があり、一方で０．５質量％を上回ると粘度が高くなり、工業的生産における作業性が低下したり、飲料の嗜好性が損なわれる場合がある。
【００２６】
特には、飲料におけるμ成分含量が０．００００２〜０．０５質量％、好ましくは０．０００１〜０．０３質量％、更に好ましくは０．０００２〜０．０２質量％；ν成分含量が０．０００１〜０．１質量％、好ましくは０．０００５〜０．０７質量％、更に好ましくは０．００１〜０．０５質量％となるように、μ成分及びν成分を有するカラギナンを添加することが望ましい。
【００２７】
本発明の飲料は、ｐＨが６を超えることを特徴とする。好ましくは、ｐＨ６．１〜６．５であり、更に好ましくはｐＨ６．１〜６．４である。本発明の飲料は、上記ｐＨを有しつつも、殺菌時や長期保存下における飲料の層分離や沈殿の発生が顕著に抑制され、安定性が高い飲料を提供できる。なお、本発明において飲料のｐＨは、殺菌前における飲料のｐＨを示す。
【００２８】
乳成分及び植物成分が有する良好な風味を生かすためには、飲料の製造時にｐＨ調整剤としての塩を実質的に使用しないことが好ましい。本発明において、「製造時にｐＨ調整剤としての塩を実質的に使用しない」とは、飲料製造時に使用されるｐＨ調整剤としての塩の添加量が０．０３質量％以下、好ましくは０．０１質量％以下であることをいう。「ｐＨ調整剤としての塩」とは、飲料のｐＨを調整するために用いられる塩であり、具体的には、重曹（炭酸水素ナトリウム）、クエン酸ナトリウム（クエン酸一ナトリウム、クエン酸二ナトリウム、クエン酸三ナトリウム）、リン酸ナトリウム（リン酸二水素ナトリウム、リン酸水素二ナトリウム、リン酸三ナトリウム）又はリン酸カリウム（リン酸二水素カリウム、リン酸水素二カリウム、リン酸三カリウム）、グルコン酸ナトリウム、グルコン酸カリウム、乳酸ナトリウム等を例示できる。
【００２９】
ｐＨ調整剤としての塩を実質的に使用しない場合には、乳成分及び植物成分を含有する飲料の安定性が格段に低下するが、本発明によれば、飲料製造時にｐＨ調整剤としての塩を実質的に使用しないにも関わらず、高い品質安定性を有する。これにより、高い安定性及び良好な香り立ち、風味を兼ね備えた飲料を提供することが可能となった。
【００３０】
本発明では、上記特定のカラギナンに加えて、乳化剤を併用することが望ましい。乳化剤を併用することで、より一層飲料の安定性を向上させることができる。乳化剤は、親水部及び疎水部を有し、乳化作用を有するものであって、飲料に使用可能な素材を広く使用できる。例えば、ショ糖脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル（例えば、モノグリセリン脂肪酸エステル、ジグリセリン脂肪酸エステル、有機酸モノグリセライド、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン縮合リシノレイン酸エステル）、ソルビタン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ユッカ抽出物、サポニン、レシチン、ポリソルベート等の乳化剤や、アラビアガム、ガティガム、オクテニルコハク酸化澱粉等の乳化力を有する多糖類が挙げられる。好ましくは、ショ糖脂肪酸エステル及び／又はグリセリン脂肪酸エステルである。
【００３１】
飲料における乳化剤の含量は特に制限されない。通常、０．００５〜０．３質量％、好ましくは０．０１〜０．１５％、特に好ましくは０．０３〜０．１質量％である。
【００３２】
本発明の飲料の製造方法に特に制限はないが、例えば以下の方法を例示できる；
製法Ｉ：イオン交換水に、本発明のカラギナン（μ成分及びν成分を有するカラギナン）、必要に応じて乳化剤や糖類等を加えて加温（例えば、６０〜８０℃）し、安定剤溶液を調製する。安定剤溶液に、乳成分及び植物成分を添加し、必要に応じて酸を添加し、原料液を調製する。原料液を加温（例えば、６０〜８０℃）し、均質化処理後、殺菌処理を行って飲料を調製する。
製法ＩＩ：イオン交換水に、乳成分、本発明のカラギナン（μ成分及びν成分を有するカラギナン）、必要に応じて乳化剤、糖類等を加えて、加温（例えば、６０〜８０℃）し、安定剤溶液を調製する。安定剤溶液に植物成分を添加し、原料液を調製する。原料液を加温（例えば、６０〜８０℃）し、均質化処理後、殺菌処理を行って飲料を調製する。
【００３３】
飲料の均質化処理条件としては、ホモゲナイザーによる均質化（例えば、５〜２０ＭＰａ）等を例示できる。殺菌処理条件としては、例えば１２１〜１２５℃で２０〜３０分間のレトルト殺菌、１２０〜１４５℃で１〜６０秒間のＵＨＴ殺菌等が挙げられる。特にＵＨＴ殺菌処理は、レトルト殺菌と比較して殺菌による風味劣化が少ないという利点を有する。一方で、ＵＨＴ殺菌はレトルト殺菌と比較してより高温で殺菌する為、熱によるタンパク質の凝集や乳化皮膜の破壊によって、沈殿の発生頻度が増大する。かかるところ、本発明では特定のカラギナンを用いることで、ＵＨＴ殺菌を行った場合であっても高い安定性を有する飲料を提供できる。
【実施例】
【００３４】
以下に、実施例を用いて本発明を更に詳しく説明する。ただし、これらの例は本発明を制限するものではない。なお、実施例中の「部」「％」は、それぞれ「質量部」「質量％」、文中「＊」印は、三栄源エフ・エフ・アイ株式会社製、文中「※」印は三栄源エフ・エフ・アイ株式会社の登録商標であることを意味する。
【００３５】
実験例１  飲料の調製（１）
表１及び表２の処方に従って、乳成分及び植物成分を含有する飲料（バナナオレ）を調製した。
（飲料の調製）
イオン交換水を撹拌しながら、カラギナン、乳化剤（ショ糖脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル）及び砂糖を添加し、８０℃で１０分間撹拌溶解し、安定剤溶液を調製した。得られた安定剤溶液を冷却後、牛乳、及び果糖ぶどう糖液糖を添加し、撹拌しながら植物成分（果汁）及びクエン酸を添加した。色素、香料及び酸化防止剤を加え、全量が１００質量部となるようにイオン交換水にて全量を補正後、ホモゲナイザーにて均質化した（一段階目：１０ＭＰａ、二段階目：５ＭＰａ）。ＵＨＴプレート殺菌機を用いて１２９℃にて８秒間殺菌し、無菌的にペットボトル容器に充填して飲料を調製した。飲料における植物成分の含量は固形分で１．２質量％である。
【００３６】
（飲料の安定性評価）
調製した飲料について保存安定性評価を行なった。
具体的には、飲料を調製後、５℃で８週間保存した際の層分離（上透き）、及び沈殿発生量を評価した。結果を表２に示す。
【００３７】
【表１】
2015123068.tif 000004
【００３８】
注１）「カラギニンＨｉ−ｐＨｉｖｅ＊」（μ成分を２〜７質量％、ν成分を１０〜１７
質量％含有するカラギナン製剤）を使用。本製剤は、μ成分及びν成分以外に、κ成分及びι成分を含有する。
【００３９】
【表２】
2015123068.tif 000005
【００４０】
［層分離（上透き）の評価基準］
保存期間経過後に、飲料の成分が分離し、飲料上部の液面付近が透明化することを上透きとして評価し、上透きの多いものから、＋＋＋＋（極めて多い）＞＋＋＋（かなり多い）＞＋＋（多い）＞＋（少ない）＞±（僅かに存在）＞−（なし）の順で評価した。          
【００４１】
［沈殿物の評価基準］
保存期間経過後に、容器底部に沈んでいる固形物の量を沈殿物として評価し、沈殿量が多いものから＋＋＋＋（極めて多い）＞＋＋＋（かなり多い）＞＋＋（多い）＞＋（少ない）＞±（僅かに存在）＞−（なし）の順で評価した。
【００４２】
（結果）
表２から明らかなように、μ成分及びν成分を有するカラギナンを用いた飲料は、製造時にｐＨ調整剤としての塩を使用せずとも、ＵＨＴ殺菌処理時や長期保存下（５℃で８週間保存）での層分離や沈殿が顕著に抑制されていた。また、いずれの飲料も、乳成分及び植物成分本来の豊かな風味に優れ、香り立ちの良い飲料であった（実施例１−１〜１−５）。
一方、μ成分及びν成分を有するカラギナンを使用しなかった比較例１−１〜１−２の飲料は、長期保存時に内容成分が分離し、完全に飲料が層分離してしまっていた。５℃で８週間保存後の比較例１−１の飲料の様子を図１に、実施例１−１の飲料の様子を図２に示した。図１及び図２からも、本発明の飲料が顕著に安定性に優れた飲料であることが分かる。
【００４３】
実験例２  飲料の調製（２）
表３及び表４の処方に従って、乳成分及び植物成分を含有する飲料（メロンオレ）を調製した。
（飲料の調製）
イオン交換水を撹拌しながら、カラギナン、乳化剤（ショ糖脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル）及び砂糖を添加し、８０℃で１０分間撹拌溶解し、安定剤溶液を調製した。得られた安定剤溶液を冷却後、牛乳、及び果糖ぶどう糖液糖を添加し、撹拌しながら植物成分（果汁）及びクエン酸を添加した。色素、香料及び酸化防止剤を加え、全量が１００質量部となるようにイオン交換水にて全量を補正後、ホモゲナイザーにて均質化した（一段階目：１０ＭＰａ、二段階目：５ＭＰａ）。ＵＨＴプレート殺菌機を用いて１２９℃にて８秒間殺菌し、無菌的にペットボトル容器に充填して飲料を調製した。飲料における植物成分の含量は固形分で０．３質量％である。
【００４４】
（飲料の安定性評価）
調製した飲料について保存安定性評価を行なった。
具体的には、飲料を調製後、５℃で４週間保存した際の層分離（上透き）、及び沈殿発生量を評価した。結果を表４に示す。
【００４５】
【表３】
2015123068.tif 000006
【００４６】
【表４】
2015123068.tif 000007
【００４７】
実施例２−１〜２−３のいずれの飲料も、製造時にｐＨ調整剤としての塩を使用せずとも、ＵＨＴ殺菌処理時や長期保存下（５℃で４週間保存）での層分離や沈殿が顕著に抑制されていた。また、いずれの飲料も、乳成分及び植物成分本来の豊かな風味に優れ、香り立ちの良い飲料であった。
【図１】
2015123068.tif 000008
【図２】
2015123068.tif 000009