(57)【要約】【課題】大規模な保存設備を必要とすることなく、植物の高温ロゼット化を確実に防止する。【解決手段】ロゼット化を起こす植物の種子を高水分状態で低温保存する冷蔵処理工程の期間中、前記種子に光を照射することを特徴とする。ここで種子に対する光照射は、冷蔵処理工程の全期間にわたって行うのが好ましい。また種子に照射する光としては、赤色域及び青色域の波長を有するものが好ましい。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロゼット化を起こす植物の種子を高水分状態で低温保存する冷蔵処理工程を有し、
前記冷蔵処理工程の期間中、前記種子に光を照射することを特徴とする種子の処理方法。
【請求項２】
前記種子に対する光照射を、前記冷蔵処理工程の全期間にわたって行う請求項１記載の種子の処理方法。
【請求項３】
前記種子に照射する光が、赤色域及び青色域の波長を有するものである請求項１又は２記載の種子の処理方法。
【請求項４】
前記種子に照射する光の照度が、１７ルクス〜７０００ルクスの範囲である請求項１〜３のいずれかに記載の種子の処理方法。
【請求項５】
前記冷蔵処理工程後に、前記種子を乾燥する乾燥処理工程をさらに有する請求項１〜４のいずれかに記載された種子の処理方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の処理方法で処理されたことを特徴とする種子。
【請求項７】
請求項６記載の種子の表面を無機粉体及び樹脂の少なくとも一方で被覆したことを特徴とするコート種子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トルコギキョウなどの植物の高温ロゼット化を防止する種子の処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
前年に発芽し、冬を越して翌春以降に開花するトルコギキョウなどの越冬性植物には、発芽後、高温に遭遇すると、冬期に茎がほとんど節間成長せず、根出葉が円盤状に並んだようになるロゼット型の植物が多い。このような植物は、冬の低温に遭遇し、春になるとその中央から茎が伸びて、背が高くなり花をつける。
【０００３】
ところが、わが国では、冬期の開花需要が多いため、夏に播種して、セルトレイやポットで発芽・育成生育させた苗を一定期間、低温環境下で保存して、植物の高温ロゼット化を防止して栽培の短期化を図り冬期の開花を実現していた。
【０００４】
しかし、大量のセルトレイやポットを低温環境下で保存するには大規模な保存設備が必要となる。また、大量のセルトレイやポットへの灌水作業は多くの労力と時間を必要とする。
【０００５】
そこで、例えば特許文献１では、トルコギキョウなどのロゼット型植物の種子を、高水分状態で低温・暗黒条件下で保存した後、乾燥処理して種子の発芽不良及び高温ロゼット化を防止する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開2002-176811号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記提案の方法によれば、植物の高温ロゼット化をある程度防止できるものの、更なる高温ロゼット化の防止が望まれている。
【０００８】
そこで本発明の目的は、大規模な保存設備を必要とすることなく、植物の高温ロゼット化を一層防止することができる種子の処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、ロゼット化を起こす植物の種子を高水分状態で低温保存する冷蔵処理工程を有し、前記冷蔵処理工程の期間中、前記種子に光を照射することを特徴とする種子の処理方法が提供される。
【００１０】
なお、本明細書において、「高水分状態」とは、望ましくは種子が充分な量の水に水没・浸漬された状態、あるいは、相対湿度がほぼ１００％に保たれた状態等、種子が低温条件下で吸収する水分が充分に供給される状態をいい、「低温」とは０℃〜１５℃の範囲をいうものとする。
【００１１】
ここで、前記種子に対する光照射は、前記冷蔵処理工程の全期間にわたって行うのが好ましい。
【００１２】
また、前記種子に照射する光は、赤色域及び青色域の波長を有するものが好ましい。
【００１３】
前記種子に照射する光の照度としては、１７ルクス〜７０００ルクスの範囲が好ましい。なお、本明細書における照度は、種子の位置における照度をいうものとする。
【００１４】
そしてまた、前記の冷蔵処理工程後に、種子を乾燥する乾燥処理工程をさらに有するのが好ましい。
【００１５】
また本発明によれば、前記のいずれかに記載の処理方法で処理されたことを特徴とする種子が提供される。
【００１６】
さらに本発明によれば、前記記載の種子の表面を、無機粉体及び樹脂の少なくとも一方で被覆したことを特徴とするコート種子が提供される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の処理方法で処理された種子では、大規模な保存設備を必要とすることなく、植物の高温ロゼット化を従来に比べてより確実に防止できる。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
植物の高温ロゼット化を防止するために、従来も種子を冷蔵処理していたが、発芽等を防止するために冷蔵処理は暗黒条件下で行われていた。ところが、高温ロゼット化防止効果を向上させるべく本発明者等が鋭意検討を重ねた結果、冷蔵処理工程において、暗黒条件ではなく積極的に光を照射すると、高温ロゼット化防止効果が向上する一方、冷蔵処理中における種子の発芽を促進させることもないという新たな知見を得、本発明を成した。すなわち、本発明に係る種子の処理方法では、植物の種子を高水分状態で低温保存する冷蔵処理工程中、種子に光を照射することが大きな特徴である。
【００１９】
冷蔵処理工程において光を照射する期間としては特に限定はなく、一時的あるいは断続的であってもよいが、冷蔵処理工程の全期間にわたって光照射するのが好ましい。
【００２０】
照射光の種類については、これまで発明者等が行った実験結果によれば、可視光域のいずれの波長の光であっても本発明の効果が奏され、中でも赤色域及び青色域の波長を有するものが好ましかった。
【００２１】
照射光の照度としては、種子の位置で１７ルクス〜７０００ルクスの範囲が好ましい。１７ルクス未満では高温ロゼット化防止効果の向上が図れないおそれがある一方、７０００ルクスを超えると種子の発芽が促されるおそれがある。
【００２２】
本発明の処理方法が適用できる種子は、ロゼット化を起こす植物の種子であればよく、例えば、トルコギキョウや種子系スターチス、スイートピーなどが挙げられる。
【００２３】
冷蔵処理工程における高水分状態としては、前述のように、種子が吸収し得る水分以上の水分がある状態であればよく、例えば、水に水没・浸漬した状態や相対湿度が約１００％の状態であるのが好ましい。
【００２４】
また、冷蔵処理工程における温度は「低温」、すなわち０℃〜１５℃の範囲とする必要がある。より好ましい温度としては５℃〜１５℃の範囲である。
【００２５】
冷蔵処理期間としては、種子の種類等などから適宜決定すればよいが、通常、数日〜数ヶ月の範囲である。
【００２６】
冷蔵処理後の種子はそのまま播種してもよいが、濡れた状態では、特に小さな種子の場合には播種しづらいため、冷蔵処理後の種子を乾燥処理するのが望ましい。種子の乾燥方法に特に限定はなく、例えば、温風乾燥や除湿などの方法が挙げられる。温風乾燥の場合、例えば、温度約２０℃〜約６０℃の加熱した空気を供給しながら約０．５時間〜約２４時間乾燥する。なお、乾燥処理工程における種子の損傷をできるだけ避けるには、種子温度は約１０℃〜約３５℃に維持するのが望ましい。
【００２７】
このようにして本発明に係る方法で種子に処理することにより、高温ロゼット化が防止された種子が製造される。本発明に係る方法で処理された種子は通常の方法で播種し、通常の育苗方法を用いて育苗することにより植物を栽培すればよい。
【００２８】
本発明に係る方法で処理した種子の播種等の取り扱いを容易にする観点から、種子の表面を無機粉体や樹脂で被覆してコート種子とするのが好ましい。コート種子は、例えば、前記種子に対して、傾斜回転パン型造粒機や流動層造粒機等の従来公知の造粒機を用いて、水及び／又はバインダーを噴霧しながら無機粉体を徐々に供給することにより製造される。撥水剤や農薬活性成分、顔料等を必要により無機粉体に混合しても構わない。また、造粒操作を繰り返して被覆層を積層構造としても構わない。そしてまた、長時間の輸送や保存を考慮した場合には、造粒後にコート種子を乾燥することが推奨される。コート種子を乾燥する場合の品温としては、種子に高温ストレスを与えないよう、５０℃以下、詳しくは５℃〜５０℃の範囲が好ましい。乾燥装置としては、従来公知の乾燥装置を用いることができ、例えば流動層乾燥機やドラム乾燥機、静置式の棚型乾燥機などが好適に使用される。乾燥後のコート種子における、内部種子の含水率は、１０％ｄｗ以下が好ましく、より好ましく７％ｄｗ以下である。なお、内部種子の含水率は次のようにして求めたものである。
【００２９】
〔含水率測定法〕
（１）任意容量の耐熱容器を準備し、その重量（重量ａとする）を測定する。
（２）本発明のコート種子の被覆層を除去した内部種子を所定量（例えば、０．５〜１．０ｇ程度）を前記の耐熱容器内に入れて、その重量（重量ｂとする）を測定する。
（３）耐熱容器ごとオーブンに入れて、１０５℃で１６〜２４時間程度、加熱乾燥する。
（４）乾燥後の耐熱容器ごと、シリカゲルの入ったデシケーター内に入れて、常温になるまで放置した後、その重量（重量ｃとする）を測定する。
（５）下記式から含水率を求める。
含水率（％ｄｗ）＝（ｂ−ｃ）／（ｃ−ａ）×１００
【００３０】
コート種子の形状や大きさについては特に限定はなく、播種作業の作業性に応じて、また、種子の発芽を妨げない程度の大きさとなるように、種子の大きさや植物種に応じて適宜決定される。平均粒子径としては通常１〜２０ｍｍの範囲が好適である。
【００３１】
コート種子で使用する無機粉体としては、通常のコート種子の分野で用いられている無機粉体を用いることができる。例えば、カオリン鉱物（カオリナイト、ディッカイト、ナクライト、ハロサイト等）、蛇紋石（クリソタイル、リザータイト、アンチコライト、アメサイト等）、モンモリロナイト鉱物（ナトリウムモンモリロナイト、カルシウムモンモリロナイト、マグネシウムモンモリロナイト等）、スメクタイト（サポナイト、ヘクトライト、ソーコナイト、ハイデライト等）、パイロフィライト、タルク、蝋石、雲母（白雲母、フェンジャイト、セリサイト、イライト等）、シリカ（クリソトバライト、クォーツ等）、複鎖粘土鉱物（パリゴルスカイト、セピオライト等）、石膏等の硫酸塩鉱物、ドロマイト、炭酸カルシウム、ギプサム、ゼオライト、沸石、凝灰石、バーミキュライト、ラポナイト、軽石、珪藻土、酸性白土、活性白土、パーライト、シラスバルーンなどが挙げられる。これらの無機粉体のうち１種を単独で、又は、２種以上を混合若しくは併用して用いることができる。被覆層全体に占める無機粉体の含有割合としては、５〜９９．９ｗｔ％の範囲が好ましく、より好ましくは１０〜９９．９ｗｔ％の範囲である。本発明で用いる無機粉体の平均粒子径は、１〜１００μｍ、好ましくは５〜５０μｍの範囲である。なお、無機粉体の平均粒子径は、レーザー回折・錯乱式粘土分布測定装置（HORIBA LA-300、堀場製作所社製）を用いて測定したものである。
【００３２】
バインダーとしては、従来公知のものが使用できる。例えば、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、澱粉、ショ糖、セルロース・アセテート、セルロース・アセテート・プロピオネート、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、プルラン、ゼラチン等が挙げられ、これら１種又は２種以上を組み合わせて使用する。
【００３３】
種子の表面を樹脂で被覆したフィルムコート種子は、例えば、前記種子に対して、殺菌剤や殺虫剤などの農薬を溶解分散させた水溶性樹脂又は親水性樹脂の水溶液を噴霧した後、必要により低温（例えば５０℃以下）で乾燥することによって製造される。
【００３４】
水溶性樹脂としては、例えば、ポリエチレングリコール、セルロース誘導体、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリアクリル酸塩およびその共重合物あるいは天然の多糖類が挙げられ、これらを水に溶解させ殺菌剤や殺虫剤の農薬などを加えて水溶液を調製し、この水溶液を種子にスプレーなどで噴霧し種子表面を被覆する。また、親水性樹脂としては、例えば、酢酸ビニルやポリウレタンのエマルションが挙げられる。
【００３５】
水溶性樹脂又は親水性樹脂による種子表面の被覆処理は、従来公知の種子のコーティング装置など各種の混合機を用いることができる。樹脂の被覆量に特に限定はないが、通常、コート種子に対して０．５〜２０重量％の範囲が好ましい。
【００３６】
フィルムコート種子の被覆樹脂に含有させる物質としては、殺菌剤や殺虫剤などの農薬の他、例えば、種子表面特性を改善するための無機粉体やワックスなどの成分発芽改善や苗の初期生長を促進するような肥料成分、植物生長調節物質、酸素供給剤、有効微生物、乾燥性向上のためのエタノール、イソプロピルアルコールなどの低級アルコール類、保湿・湿潤性や作業性を向上させるためのエチレングリコール、プロピレングリコールなどの低級グリコール類、その他の薬剤が挙げられる。また、殺菌剤や殺虫剤などの農薬が種子表面にフィルムコートされていることを明示するために、着色剤を樹脂に含有させてもよい。着色剤は顔料及び染料のいずれであっても構わない。
【００３７】
また、互いに反応する農薬を併用する場合や、着色剤成分とその他の成分を分ける場合などには、樹脂被覆層を積層構造としても構わない。さらには、農薬を含有した樹脂被覆層の外側に、さらに無機粉体による被覆層を形成した構造としても構わない。反対に、無機粉体による被覆層の外側に、さらに農薬を含有した樹脂被覆層を形成した構造としても構わない。
【実施例】
【００３８】
以下、本発明を実施例によりさらに詳しく説明するが本発明はこれらの例に何ら限定されるものではない。
【００３９】
実施例１
純水３０ｍＬを入れた直径９ｃｍのプラスチックシャーレを７個用意し、高温ロゼット化しやすいトルコギキョウ種子Ａ（品種名：パティオスノー）を１ｇずつプラスチックシャーレの純水に水没・浸漬させた。そして、キーストン社製のＬＥＤ電灯「トルネードＡＣＥ」を用いて、昼白色、赤、黄、緑、青、赤＋青の光をそれぞれ個別に照射し、温度５℃で３５日間放置して冷蔵処理した。
その後、種子を全量取り出し、温度３１℃の乾燥空気で通風乾燥した。そして、乾燥した種子を直径３６ｃｍの遠心流動型の転動造粒機に投入し、回転撹拌させながら、水道水をスプレーで噴霧して、種子に吹きつけながら、無機粉体を徐々に投入し、最終的に１００粒の重量が３ｇになるまで造粒した。そして、造粒機から造粒物を取り出し、３５℃の温風を１５分間吹き付けて、被覆層を乾燥しコート種子とした。
作製したコート種子の各４０６粒を、育苗培土を充填した４０６穴のセルトレイに播種し（2012/8/6）、温度調整および灌水が行える設備内で育苗した。そして、発芽率（１０日目と１６日目）及び抽台率（６５日目〜９３日目の間で１週間ごと）を調べた。結果を表１に合わせて示す。なお、抽台率は花茎が伸びだす割合を意味し、抽台率が高いほど高温ロゼット化が防止されていることを意味する。
【００４０】
比較例１
トルコギキョウ種子Ａ（品種名：パティオスノー）１ｇを純水３０ｍＬに水没・浸漬させたプラスチックシャーレを暗黒条件下で冷蔵処理した以外は実施例１と同様にしてコート種子を作製し、育苗して発芽率及び抽台率を調べた。結果を表１に合わせて示す。
【００４１】
比較例２
トルコギキョウ種子Ａ（品種名：パティオスノー）を冷蔵処理することなく、実施例１と同様の方法でコート種子とした。そして、コート種子の４０６粒を、育苗培土を充填した４０６穴のセルトレイに播種し（2012/8/6）、温度調整および灌水が行える設備内で育苗した。そして、発芽率（１０日目と１６日目）及び抽台率（６５日目〜９３日目の間で１週間ごと）を調べた。結果を表１に合わせて示す。
【００４２】
比較例３
トルコギキョウ種子Ａ（品種名：パティオスノー）を冷蔵処理することなく、実施例１と同様の方法でコート種子とした。そして、コート種子の４０６粒を、育苗培土を充填した４０６穴のセルトレイに播種し（2012/7/6）、灌水後７℃の暗所で１ヶ月放置した。そして2012/8/6から実施例１と同様にして設備内で育苗した。そして、発芽率（１０日目と１６日目）及び抽台率（６５日目〜９３日目の間で１週間ごと）を調べた。結果を表１に合わせて示す。
【００４３】
【表１】
2015008641.tif 000002
【００４４】
表１から明らかなように、冷蔵処理期間中に所定の光を照射した実施例１の種子Ａの抽台率は、暗黒条件下で冷蔵処理した比較例１の種子よりも高く、育苗培土に播種した後、冷蔵処理した比較例３の種子とは同じかそれ以上であった。また、冷蔵処理を行わなかった比較例２の種子では抽台率は極めて低かった。
【００４５】
実施例２
トルコギキョウ種子Ｂ（品種名：プロポーズ）を用いた以外は実施例１と同様にしてコート種子を作製し、育苗して発芽率及び抽台率を調べた。結果を表２に合わせて示す。
【００４６】
比較例４〜６
トルコギキョウ種子Ｂ（品種名：プロポーズ）を用いた以外は比較例１〜３と同様にしてコート種子を作製し、育苗して発芽率及び抽台率を調べた。結果を表２に合わせて示す。
【００４７】
【表２】
2015008641.tif 000003
【００４８】
種子Ｂ（品種名：プロポーズ）が、種子Ａ（品種名：パティオスノー）に比べて高温ロゼット化しにくい品種であったため、実施例２の種子と、暗黒条件下で冷蔵処理した比較例４の種子及び育苗培土に播種した後に冷蔵処理した比較例６の種子とで、発芽率及び抽台率に大きな差がないように見えるが、実施例２の、少なくとも「赤＋青」及び「緑」を光照射した種子は、比較例４及び比較例６の種子よりも抽台率は高かった。また、表２には記載していないが、抽台の早さ（＝抽台の揃い）は、実施例２の種子の方が比較例４〜６の種子よりも明らかに優れていた。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明に係る種子の処理方法では、大規模な保存設備を必要とすることなく、植物の高温ロゼット化を従来に比べてより確実に防止でき有用である。