(57)【要約】【課題】ユーザがタッチ操作の特定領域とそうでない領域とを識別可能とし、意図しない誤入力を防止する。【解決手段】表示装置１は、タッチ操作可能なタッチパネル６を一体的に備えた表示部４と、タッチパネル６に対して特定操作が行われたか否かを判定する特定操作判定部２ａと、特定操作判定部２ａにより特定操作が行われたと判定したときに、タッチパネル６の一部領域を、タッチパネル６に対するタッチ操作を無効化する無効領域を含む特定領域として設定する特定領域制御部２ｂとを備え、特定領域制御部２ｂは、特定領域を可視化する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチ操作可能なタッチパネルを一体的に備えた表示部と、該タッチパネルに対して特定操作が行われたか否かを判定する特定操作判定部と、該特定操作判定部により特定操作が行われたと判定したときに、前記タッチパネルの一部領域を、該タッチパネルに対する所定のタッチ操作を無効化する無効領域を含む特定領域として設定する特定領域制御部とを備え、
該特定領域制御部は、前記特定領域を可視化することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項２】
請求項１に記載のタッチパネル装置において、前記特定操作判定部は、前記タッチパネルに対する所定のタッチ操作を検知した場合に、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項３】
請求項２に記載のタッチパネル装置において、前記所定のタッチ操作は、前記表示部に表示された特定領域設定ボタンをユーザが押下する操作であることを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のタッチパネル装置において、前記特定領域は、該特定領域に対するタッチ操作を有効に受け付けるための操作ボタン領域を含むことを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項５】
請求項４に記載のタッチパネル装置において、前記操作ボタン領域は、前記特定領域のサイズ調整操作を有効にするためのサイズ調整ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記サイズ調整ボタンがユーザにより押下された後の所定のタッチ操作に応じて、前記特定領域のサイズを調整することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項６】
請求項４に記載のタッチパネル装置において、前記操作ボタン領域は、前記特定領域のサイズ調整操作を有効にするためのサイズ調整ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記サイズ調整ボタンがユーザにより押下された後に、前記特定領域に対象物が置かれたことを検知した場合、前記対象物のサイズに応じて、前記特定領域のサイズを調整することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項７】
請求項６に記載のタッチパネル装置において、前記特定領域制御部は、前記特定領域から前記対象物が除去されたことを検知した場合、前記特定領域を削除することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項８】
請求項４に記載のタッチパネル装置において、前記操作ボタン領域は、前記特定領域の移動操作を有効にするための移動ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記移動ボタンがユーザにより押下された後の所定のタッチ操作に応じて、前記特定領域を移動させることを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項９】
請求項４に記載のタッチパネル装置において、前記操作ボタン領域は、前記特定領域を削除するための削除ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記削除ボタンがユーザにより押下された場合、前記特定領域を削除することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項１０】
請求項１に記載のタッチパネル装置において、前記特定操作判定部は、前記タッチパネルに所定形状の対象物が置かれたことを検知した場合、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定し、前記特定領域制御部は、前記対象物が置かれた領域を前記特定領域として設定することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項１１】
請求項１に記載のタッチパネル装置において、前記特定操作判定部は、前記タッチパネルに置かれた対象物が所定サイズ以上で且つ所定時間動かないことを検知した場合、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定し、前記特定領域制御部は、前記対象物が置かれた領域を前記特定領域として設定することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載のタッチパネル装置において、前記特定領域制御部は、前記タッチパネル上で前記対象物の移動を検知した場合、前記対象物の移動に追従して前記特定領域を移動させ、前記タッチパネルから前記対象物が除去されたことを検知した場合、前記特定領域を削除することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項１３】
請求項１に記載のタッチパネル装置において、前記表示部は、特定領域オフセットボタンを表示し、前記特定操作判定部は、前記タッチパネル上に対象物が置かれた状態で前記特定領域オフセットボタンがユーザにより押下された場合、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定し、前記特定領域制御部は、前記対象物が置かれた領域を前記特定領域として設定することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載のタッチパネル装置において、前記特定領域制御部は、前記タッチパネルから前記対象物が除去されたことを検知し且つ前記特定領域オフセットボタンがユーザにより押下された場合、前記特定領域を削除することを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載のタッチパネル装置において、前記特定領域の可視化は、該特定領域の表示形態をその他の領域と異なるように変更するものであり、該変更は、前記特定領域の色調変更、モザイク化、暗転化のいずれかであることを特徴とするタッチパネル装置。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか１項に記載のタッチパネル装置を備えたテーブル型の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル装置及び表示装置に関し、より詳細には、ユーザによるタッチ操作の入力を受け付けるタッチパネル装置及び該タッチパネル装置を備えた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日では、パーソナルコンピュータや携帯端末等の多くの電子機器が利用されている。これらの電子機器は一般に、何らかの情報処理を行うことを目的としているものが多い。このような電子機器における情報処理に対しては、情報の入力や表示が不可欠である。そのため、情報を入力するためのキーボード等の入力装置と、入力された情報、或いは、処理された情報を表示する表示装置とが、必要不可欠な装置として、これらの電子機器に備えられている。
【０００３】
最近では、この情報の入力を、迅速、且つ、容易に行う目的で、液晶表示装置等の画面上に、タッチパネル装置を装着した表示入力装置が利用されている。この表示入力装置では、タッチパネル装置において、ユーザの指やタッチペン等によりタッチされた点の画面上における座標値を検出することにより、タッチにより描画された線等の画像を認識して、液晶表示装置等の画面上に表示することができる。
【０００４】
このような表示入力装置に用いられるタッチパネル装置の原理は、例えば、抵抗膜方式、静電容量方式、光学方式（赤外線方式）など、種々存在するが、いずれの方式であっても、タッチパネル側ではユーザが意図した正規のタッチ操作とそうでないタッチ操作とを区別することはできない。このため、ユーザによる意図しない誤入力が問題となっている。
【０００５】
これに対して、例えば、特許文献１には、タッチパネルを備えた携帯端末において、ユーザによる特定操作（スライド操作など）を判定したときに、タッチパネルのタッチ反応領域に不感領域を設定する技術が開示されている。また、特許文献２には、タッチパネルを備えたインタラクティブホワイトボードにおいて、タッチパネル面に手をついたときに、正規のタッチ操作か否かを判定し、誤入力を防止する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−９３３５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１３４０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、タッチパネル一体型の液晶ディスプレイを大画面化し、これを水平に置くことで、所謂液晶ディスプレイテーブルとして利用することが提案されている。例えば、複数人で液晶ディスプレイテーブルを囲み、これに各種のデータを表示させ、あるいは、手書き入力を行いながらプレゼンテーションやディスカッション等を行うことができ、液晶ディスプレイのこれまでにない用途の一つとして注目されている。
【０００８】
上記の液晶ディスプレイテーブルの場合、大型のテーブル形状であるため、タッチパネル上にユーザが意図せずに手をついたり、各種書類や携帯端末、ノートパソコン、コーヒーカップなどの様々な物品を置いたりすることが起こり得る。しかし、従来のタッチパネルではユーザが意図したタッチ操作とそうでない場合とを判定できないため、これらの行為は全て誤入力されてしまう。
【０００９】
これに対して、タッチパネルの一部領域を、タッチ操作の無効領域を含む特定領域に設定でき、ユーザがこの特定領域とそうでない領域（つまり、タッチ操作の有効領域）とを区別できれば、この特定領域に手をついたり、あるいは、様々な物品を置いたりすることができると考えられる。
【００１０】
しかしながら、上記の特許文献１，２をはじめとする従来技術は、このような技術思想について開示するものではない。つまり、特許文献１、２に記載の技術は共に、液晶ディスプレイテーブルを対象としたものではなく、ユーザがタッチ操作の無効領域を含む特定領域とそうでない領域とを識別可能とすることについて何ら考慮されていない。
【００１１】
本発明は、上述のような実情に鑑みてなされたもので、ユーザがタッチ操作の無効領域を含む特定領域とそうでない領域とを識別可能とし、意図しない誤入力を防止することができるタッチパネル装置及び該タッチパネル装置を備えた表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、タッチ操作可能なタッチパネルを一体的に備えた表示部と、該タッチパネルに対して特定操作が行われたか否かを判定する特定操作判定部と、該特定操作判定部により特定操作が行われたと判定したときに、前記タッチパネルの一部領域を、該タッチパネルに対する所定のタッチ操作を無効化する無効領域を含む特定領域として設定する特定領域制御部とを備え、該特定領域制御部は、前記特定領域を可視化することを特徴としたものである。
【００１３】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記特定操作判定部は、前記タッチパネルに対する所定のタッチ操作を検知した場合に、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定することを特徴としたものである。
【００１４】
第３の技術手段は、第２の技術手段において、前記所定のタッチ操作は、前記表示部に表示された特定領域設定ボタンをユーザが押下する操作であることを特徴としたものである。
【００１５】
第４の技術手段は、第１〜第３のいずれか１の技術手段において、前記特定領域は、該特定領域に対するタッチ操作を有効に受け付けるための操作ボタン領域を含むことを特徴としたものである。
【００１６】
第５の技術手段は、第４の技術手段において、前記操作ボタン領域は、前記特定領域のサイズ調整操作を有効にするためのサイズ調整ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記サイズ調整ボタンがユーザにより押下された後の所定のタッチ操作に応じて、前記特定領域のサイズを調整することを特徴としたものである。
【００１７】
第６の技術手段は、第４の技術手段において、前記操作ボタン領域は、前記特定領域のサイズ調整操作を有効にするためのサイズ調整ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記サイズ調整ボタンがユーザにより押下された後に、前記特定領域に対象物が置かれたことを検知した場合、前記対象物のサイズに応じて、前記特定領域のサイズを調整することを特徴としたものである。
【００１８】
第７の技術手段は、第６の技術手段において、前記特定領域制御部は、前記特定領域から前記対象物が除去されたことを検知した場合、前記特定領域を削除することを特徴としたものである。
【００１９】
第８の技術手段は、第４の技術手段において、前記操作ボタン領域は、前記特定領域の移動操作を有効にするための移動ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記移動ボタンがユーザにより押下された後の所定のタッチ操作に応じて、前記特定領域を移動させることを特徴としたものである。
【００２０】
第９の技術手段は、第４の技術手段において、前記操作ボタン領域は、前記特定領域を削除するための削除ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記削除ボタンがユーザにより押下された場合、前記特定領域を削除することを特徴としたものである。
【００２１】
第１０の技術手段は、第１の技術手段において、前記特定操作判定部は、前記タッチパネルに所定形状の対象物が置かれたことを検知した場合、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定し、前記特定領域制御部は、前記対象物が置かれた領域を前記特定領域として設定することを特徴としたものである。
【００２２】
第１１の技術手段は、第１の技術手段において、前記特定操作判定部は、前記タッチパネルに置かれた対象物が所定サイズ以上で且つ所定時間動かないことを検知した場合、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定し、前記特定領域制御部は、前記対象物が置かれた領域を前記特定領域として設定することを特徴としたものである。
【００２３】
第１２の技術手段は、第１０または第１１の技術手段において、前記特定領域制御部は、前記タッチパネル上で前記対象物の移動を検知した場合、前記対象物の移動に追従して前記特定領域を移動させ、前記タッチパネルから前記対象物が除去されたことを検知した場合、前記特定領域を削除することを特徴としたものである。
【００２４】
第１３の技術手段は、第１の技術手段において、前記表示部は、特定領域オフセットボタンを表示し、前記特定操作判定部は、前記タッチパネル上に対象物が置かれた状態で前記特定領域オフセットボタンがユーザにより押下された場合、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定し、前記特定領域制御部は、前記対象物が置かれた領域を前記特定領域として設定することを特徴としたものである。
【００２５】
第１４の技術手段は、第１３の技術手段において、前記特定領域制御部は、前記タッチパネルから前記対象物が除去されたことを検知し且つ前記特定領域オフセットボタンがユーザにより押下された場合、前記特定領域を削除することを特徴としたものである。
【００２６】
第１５の技術手段は、第１〜第１４のいずれか１の技術手段において、前記特定領域の可視化は、該特定領域の表示形態をその他の領域と異なるように変更するものであり、該変更は、前記特定領域の色調変更、モザイク化、暗転化のいずれかであることを特徴としたものである。
【００２７】
第１６の技術手段は、第１〜第１５のいずれか１のタッチパネル装置を備えたテーブル型の表示装置である。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、タッチパネルの一部領域を、無効領域を含む特定領域として任意に設定することができると共に、この特定領域を可視化することができるため、ユーザが特定領域とそうでない領域とを識別可能とし、意図しない誤入力を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明によるタッチパネル装置を適用した表示装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明による液晶表示テーブルの外観の一例を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る液晶表示テーブルの動作例を説明するためのフロー図である。
【図４】特定領域設定ボタン及び特定領域を含む画面例を示す図である。
【図５】特定領域のサイズ調整処理の画面例を示す図である。
【図６】特定領域の移動処理の画面例を示す図である。
【図７】特定領域の移動処理の画面例を示す図である。
【図８】特定領域の削除処理の画面例を示す図である。
【図９】第１の実施形態の変形例を説明するための図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る液晶表示テーブルの動作例を説明するためのフロー図である。
【図１１】お盆及びお盆を置いたときの画面の一例を示す図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係る液晶表示テーブルの動作例を説明するためのフロー図である。
【図１３】置き台を置いたときの画面の一例を示す図である。
【図１４】本発明の第４の実施形態に係る液晶表示テーブルの動作例を説明するためのフロー図である。
【図１５】対象物が置かれた状態の画面の一例を示す図である。
【図１６】特定領域オフセットボタン及び特定領域を含む画面例を示す図である。
【図１７】特定領域オフセットボタンによる特定領域の削除処理の画面例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明のタッチパネル装置及び該タッチパネル装置を備えた表示装置に係る好適な実施の形態について説明する。
【００３１】
図１は、本発明によるタッチパネル装置を適用した表示装置の構成例を示すブロック図で、図中、１は表示装置を示す。表示装置１は、主制御部２、表示部制御回路３、表示部４、タッチパネル制御回路５、タッチパネル６、及びメモリ７を備え、主制御部２は、特定操作判定部２ａ、特定領域制御部２ｂを備える。
【００３２】
表示部４は、例えば、液晶ディスプレイなどの薄型表示装置であり、その上面には、タッチ操作可能なタッチパネル６を一体的に備えている。表示部制御回路３は、表示部４の表示制御を行う回路である。タッチパネル６としては、例えば、静電容量式、抵抗膜式、光学式など、各種方式のタッチパネルを採用することができる。すなわち、タッチパネル６は、表示部４の画面内の任意の位置をユーザが指示するためのポインティングデバイスであり、その上面を指等で押下したり、スライドさせたりすることにより操作されると、その操作の位置（座標）がタッチパネル制御回路５により検出される。タッチパネル制御回路５は、タッチパネル６を介して検出した操作の位置（座標）を主制御部２に出力する。
【００３３】
主制御部２は、ＣＰＵなどで構成され、表示部制御回路３、タッチパネル制御回路５、及びメモリ７と接続される。主制御部２は、タッチパネル制御回路５からの操作の位置（座標）に基づいて、操作に応じた表示を表示部４が行うように、表示部制御回路３を制御する。以下では、表示装置１として、図２に示すようなタッチパネル式テーブル型液晶表示装置（以下、単に液晶表示テーブル１という）を例示して説明するものとする。
【００３４】
本発明の主たる目的は、ユーザがタッチ操作の無効領域を含む特定領域とそうでない領域とを識別可能とし、意図しない誤入力を防止できるようにすることにある。このための構成として、主制御部２は、タッチパネル６に対して特定操作が行われたか否かを判定する特定操作判定部２ａと、特定操作判定部２ａにより特定操作が行われたと判定したときに、タッチパネル６の一部領域を、タッチパネル６に対する所定のタッチ操作を無効化する無効領域を含む特定領域として設定する特定領域制御部２ｂとを備え、特定領域制御部２ｂは、特定領域を可視化するように構成されている。
【００３５】
なお、本実施形態においては、特定操作判定部２ａ及び特定領域制御部２ｂは、主制御部２の一機能として実現される。具体的には、特定操作判定部２ａ及び特定領域制御部２ｂとしての機能を実行するためのプログラムがメモリ７に格納されており、実行時に、主制御部２のＣＰＵが、メモリ７から当該プログラムを読み出して実行する。
【００３６】
（第１の実施形態）
図３は、本発明の第１の実施形態に係る液晶表示テーブル１の動作例を説明するためのフロー図である。まず、特定操作判定部２ａは、タッチパネル６に対して特定領域設定の特定操作が有ったか否かを判定する（ステップＳ１）。例えば、図４（Ａ）に示すように、表示部４は、タッチパネル６を介して特定領域設定ボタン１１を表示させ、特定操作判定部２ａは、この特定領域設定ボタン１１がユーザにより押下された場合に、タッチパネル６に対して特定操作が行われたと判定する。また、特定領域設定ボタン１１の代わりに、特定操作判定部２ａは、タッチパネル６に対する所定のタッチ操作を検知した場合に、タッチパネル６に対して特定操作が行われたと判定してもよい。ここでいう所定のタッチ操作とは、例えば、トリプルクリック操作や、マルチタッチ操作などであり、特定領域設定に対応する操作内容を予め登録しておけばよい。
【００３７】
そして、ステップＳ１において、特定操作判定部２ａは、タッチパネル６に対して特定領域設定の特定操作が有ったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、特定領域制御部２ｂは、図４（Ａ）に示すように、タッチパネル６の一部領域を特定領域１２に設定し、可視化する処理を行う（ステップＳ２）。このように、特定領域設定ボタン１１を押下する、あるいは、所定のタッチ操作をするだけで、特定領域１２を容易に設定することができる。また、ステップＳ１において、タッチパネル６に対して特定領域設定の特定操作がないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１で待機状態に移行する。なお、特定領域１２の形状、サイズ、表示位置などは初期設定により予め登録しておくことができるが、特定領域１２はユーザが特定操作を行った座標の近傍位置に表示させることが望ましい。
【００３８】
図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の特定領域１２を拡大した図である。この特定領域１２は、特定領域１２に対するタッチ操作を有効に受け付けるための操作ボタン領域を含む。この操作ボタン領域は、例えば、特定領域１２の移動操作を有効にするための移動ボタン１２ａと、特定領域１２のサイズ調整操作を有効にするためのサイズ調整ボタン１２ｂと、特定領域１２を削除するための削除ボタン１２ｃとを含むものとする。これによれば、特定領域１２に対して各種のタッチ操作を行うことができる。なお、特定領域１２において、これら移動ボタン１２ａ、サイズ調整ボタン１２ｂ、及び削除ボタン１２ｃを含む操作ボタン領域以外の領域は、ユーザが指でタッチしても、あるいは、何か対象物を置いたとしても、全く反応しない不感領域（無効領域）として設定される。
【００３９】
また、特定領域１２の可視化とは、ユーザが特定領域１２とそうでない領域とを識別可能なように、特定領域１２の表示形態をその他の領域と異なるように変更するものである。この変更としては、例えば、特定領域１２の色調変更、モザイク化、暗転化のいずれかとすることができる。この可視化処理は特定領域制御部２ｂにより実行されるが、特定領域１２に対してどのような可視化を行うかは、初期設定により予め登録しておけばよい。
【００４０】
次に、特定領域制御部２ｂは、サイズ調整ボタン１２ｂがユーザにより押下されたか否かを判定し（ステップＳ３）、サイズ調整ボタン１２ｂがユーザにより押下されたと判定した場合（ＹＥＳの場合）、図５に示すように、所定のタッチ操作に応じて、特定領域１２のサイズを調整する（ステップＳ４）。ここでいう所定のタッチ操作とは、例えば、特定領域１２の外枠をドラッグする操作や、特定領域１２に対するピンチイン・ピンチアウトの操作などである。また、ユーザの手を特定領域１２に置くことで、ユーザの手の大きさを判断し、特定領域１２のサイズが手よりも大きくなるように自動調整してもよい。
【００４１】
このように、サイズ調整ボタン１２ｂが押下された場合には特定領域１２に対する所定のタッチ操作を有効と判断するが、特定領域１２のサイズ調整に対応する所定のタッチ操作を予め登録しておけばよい。また、ステップＳ３において、サイズ調整ボタン１２ｂがユーザにより押下されないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ５に移行する。
【００４２】
次に、特定領域制御部２ｂは、移動ボタン１２ａがユーザにより押下されたか否かを判定し（ステップＳ５）、移動ボタン１２ａがユーザにより押下されたと判定した場合（ＹＥＳの場合）、図６、図７に示すように、所定のタッチ操作による移動先指定があったか否かを判定する（ステップＳ６）。また、ステップＳ５において、移動ボタン１２ａがユーザにより押下されないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ８に移行する。そして、ステップＳ６において、移動先指定があったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、移動先に特定領域１２を移動する（ステップＳ７）。また、ステップＳ６において、移動先指定がないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ８に移行する。ここでいう所定のタッチ操作とは、例えば、特定領域１２の移動先をクリックする操作や、特定領域１２をドラッグする操作などである。つまり、移動ボタン１２ａが押下された場合には特定領域１２に対する所定のタッチ操作を有効と判断するが、特定領域１２の移動先指定に対応する所定のタッチ操作を予め登録しておけばよい。
【００４３】
次に、特定領域制御部２ｂは、削除ボタン１２ｃがユーザにより押下されたか否かを判定し（ステップＳ８）、削除ボタン１２ｃがユーザにより押下されたと判定した場合（ＹＥＳの場合）、図８に示すように、特定領域１２を削除する（ステップＳ９）。また、ステップＳ８において、削除ボタン１２ｃがユーザにより押下されないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ３に戻り処理を繰り返す。
【００４４】
なお、上記において、移動ボタン１２ａあるいはサイズ調整ボタン１２ｂが押下された後、一定時間の間、特定領域１２に対してユーザによる所定のタッチ操作を有効と判断し、一定時間を経過した後は、無効と判断することが望ましい。つまり、一定時間経過後は、特定領域１２は操作ボタン領域を除き不感領域（無効領域）となるため、特定領域１２の移動あるいはサイズ調整を行うことができない。この場合、ユーザが移動ボタン１２ａあるいはサイズ調整ボタン１２ｂを再度押下することで、特定領域１２の移動あるいはサイズ調整が可能となる。
【００４５】
ここで、第１の実施形態の変形例について説明する。前述したように、特定領域１２は、特定領域１２のサイズ調整操作を有効にするためのサイズ調整ボタン１２ｂを含む。特定領域制御部２ｂは、サイズ調整ボタン１２ｂがユーザにより押下された後に、特定領域１２に対象物が置かれたことを検知した場合、対象物のサイズに応じて、特定領域１２のサイズを自動的に調整するようにしてもよい。例えば、図９（Ａ）に示すように、特定領域１２上に、対象物として例えばノートＰＣ（パーソナルコンピュータ）１３が置かれた場合、特定領域１２のサイズはノートＰＣ１３のサイズに合わせて自動的に調整される。これによれば、ノートＰＣ１３等の任意の対象物を用いて特定領域１２に対してサイズ調整を自動的に行うことができる。
【００４６】
なお、ノートＰＣ１３のサイズ（つまり、置かれた領域）よりも少し大きい領域を特定領域１２とし、上述の場合と同様に、色調変更、モザイク化、暗転化により可視化を行う。そして、特定領域制御部２ｂは、特定領域１２からノートＰＣ１３が除去されたことを検知した場合、図９（Ｂ）に示すように、特定領域１２を削除するようにしてもよい。本例の場合、削除ボタン１２ｃを押下することなく、特定領域１２からノートＰＣ１３を除去するだけで、自動的に特定領域１２の削除が可能となる。
【００４７】
このように、本実施形態によれば、タッチパネルの一部領域を、無効領域を含む特定領域として任意に設定することができると共に、この特定領域を可視化することができるため、ユーザが特定領域とそうでない領域とを識別可能とし、ユーザの手や様々な物品を置く場所を確保することができ、意図しない誤入力を防止することができる。
【００４８】
（第２の実施形態）
図１０は、本発明の第２の実施形態に係る液晶表示テーブル１の動作例を説明するためのフロー図である。本例の場合、特定操作判定部２ａは、タッチパネル６に所定形状の対象物が置かれたことを検知した場合、タッチパネル６に対して特定操作が行われたと判定し、特定領域制御部２ｂは、対象物が置かれた領域を特定領域として設定する。
【００４９】
まず、特定操作判定部２ａは、タッチパネル６上に所定形状の対象物が置かれたか否かを検知し（ステップＳ１１）、所定形状の対象物が置かれたことを検知した場合（ＹＥＳの場合）、タッチパネル６に対して特定操作が行われたと判定する。また、ステップＳ１１において、所定形状の対象物が置かれたことを検知しない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１１で待機状態に移行する。
【００５０】
ここで、所定形状の対象物の具体例として、図１１（Ａ）に示すお盆１４を想定する。お盆１４は例えば円形状であるため、横の長さ（ｘ）＝縦の長さ（ｙ）＝直径の関係を持つ。そして、液晶表示テーブル１では、ｘ＝ｙ＝直径を設定値としてメモリ７に予め登録しておき、お盆１４が置かれたことを判定できるようにする。具体的には、主制御部２は、対象物がタッチパネル６に置かれたときに、その対象物が円形状であるか否かを判定し、円形状である場合に、その直径を検出する。そして、検出値の直径と設定値の直径との比較を行い、検出値の直径と設定値の直径とが一致した場合に、置かれた対象物が所定形状のお盆１４であると判定する。なお、直径として設定する値は他の対象物との区別がつき易いようにｃｍ系やインチ系の整数を避けることが望ましい。
【００５１】
次に、ステップＳ１１でＹＥＳの場合、特定領域制御部２ｂは、図１１（Ｂ）に示すように、タッチパネル６の一部領域として、お盆１４が置かれた領域を特定領域１４ａに設定し、可視化する処理を行う（ステップＳ１２）。なお、本例の場合、お盆１４の形状よりも少し大きい領域を特定領域１４ａとし、第１の実施形態と同様に、色調変更、モザイク化、暗転化により可視化を行う。この際、特定領域１４ａの範囲をユーザが識別し易くするために、特定領域１４ａの境界近傍の任意の位置に矢印１４ｂを付与してもよい。
【００５２】
次に、特定領域制御部２ｂは、対象物移動の特定の操作があったか否かを判定し（ステップＳ１３）、対象物移動の特定の操作があったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、移動先指定があったか否かを判定する（ステップＳ１４）。また、ステップＳ１３において、対象物移動の特定の操作がないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１６に移行する。そして、ステップＳ１４において、移動先指定があったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、移動先に特定領域１４ａを移動する（ステップＳ１５）。また、ステップＳ１４において、移動先指定がないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１６に移行する。ここでいう特定の操作とは、例えば、タッチパネル６上でお盆１４を移動させる操作であり、お盆１４の移動を停止させた位置が移動先として指定される。つまり、特定領域制御部２ｂは、タッチパネル６上でお盆１４の移動を検知した場合、お盆１４の移動に追従して特定領域１４ａを移動させる。
【００５３】
次に、特定領域制御部２ｂは、対象物削除の特定の操作があったか否かを判定し（ステップＳ１６）、対象物削除の特定の操作があったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、特定領域１４ａを削除する（ステップＳ１７）。すなわち、特定の操作として、タッチパネル６上からお盆１４が除去されたことを検知した場合、特定領域１４ａを削除する。また、ステップＳ１６において、対象物削除の特定の操作がないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１３に戻り処理を繰り返す。
【００５４】
このように、本実施形態によれば、所定形状の対象物を置くだけで、タッチパネルの一部領域を、無効領域を含む特定領域として任意に設定することができるため、ユーザの手や様々な物品を置く場所を確保することができ、意図しない誤入力を防止することができる。なお、所定形状の対象物は、上記のように円形状に限らず、例えば、矩形状などであってもよいことは言うまでもない。
【００５５】
（第３の実施形態）
図１２は、本発明の第３の実施形態に係る液晶表示テーブル１の動作例を説明するためのフロー図である。本例の場合、特定操作判定部２ａは、タッチパネル６に置かれた対象物が所定サイズ以上で且つ所定時間動かないことを検知した場合、タッチパネル６に対して特定操作が行われたと判定し、特定領域制御部２ｂは、対象物が置かれた領域を特定領域として設定する。
【００５６】
まず、特定操作判定部２ａは、タッチパネル６上に所定サイズ以上の対象物が置かれたか否かを検知し（ステップＳ２１）、所定サイズ以上の対象物が置かれたことを検知した場合（ＹＥＳの場合）、所定サイズ以上の対象物が所定時間以上停止しているか否かを検知する（ステップＳ２２）。また、ステップＳ２１において、所定サイズ以上の対象物が置かれたことを検知しない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２１で待機状態に移行する。そして、特定操作判定部２ａは、ステップＳ２２において、所定サイズ以上の対象物が所定時間以上停止していることを検知した場合（ＹＥＳの場合）、タッチパネル６に対して特定操作が行われたと判定する。また、ステップＳ２２において、所定サイズ以上の対象物が所定時間以上停止していることを検知しない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２１で待機状態に移行する。
【００５７】
ここで、所定サイズ以上の対象物の具体例として、図１３に示す置き台１５を想定する。置き台１５は任意の形状であるが、横の長さ（ｘ）、縦の長さ（ｙ）が所定サイズ以上、例えば、ｘ×ｙが所定値以上という関係を持つ。そして、液晶表示テーブル１では、この所定値をメモリ７に予め登録しておき、所定サイズ以上の対象物が置かれたことを判定できるようにする。具体的には、主制御部２は、置き台１５がタッチパネル６に置かれたときに、置き台１５のｘ×ｙを算出し、算出したｘ×ｙが所定値以上であるか否かを判定する。これにより、置き台１５が所定サイズ以上の対象物であると判定される。そして、置き台１５が所定サイズ以上の対象物であると判定された場合、さらに、置き台１５が所定時間以上停止しているか否かが判定される。
【００５８】
次に、ステップＳ２２でＹＥＳの場合、特定領域制御部２ｂは、図１３に示すように、タッチパネル６の一部領域として、置き台１５が置かれた領域を特定領域１５ａに設定し、可視化する処理を行う（ステップＳ２３）。ここで、表示部４は、置き台１５が置かれた領域を特定領域１５ａとして設定してもよいかユーザに確認するためのメッセージを表示させてもよい。なお、本例の場合、置き台１５の形状よりも少し大きい領域を特定領域１５ａとし、第１の実施形態と同様に、色調変更、モザイク化、暗転化により可視化を行う。この際、特定領域１５ａの範囲をユーザが識別し易くするために、図１１（Ｂ）と同様に、特定領域１５ａの境界近傍の任意の位置に矢印（図示せず）を付与してもよい。
【００５９】
次に、特定領域制御部２ｂは、対象物移動の特定の操作があったか否かを判定し（ステップＳ２４）、対象物移動の特定の操作があったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、移動先指定があったか否かを判定する（ステップＳ２５）。また、ステップＳ２４において、対象物移動の特定の操作がないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２７に移行する。そして、ステップＳ２５において、移動先指定があったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、移動先に特定領域１５ａを移動する（ステップＳ２６）。また、ステップＳ２５において、移動先指定がないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２７に移行する。ここでいう特定の操作とは、例えば、タッチパネル６上で置き台１５を移動させる操作であり、置き台１５の移動を停止させた位置が移動先として指定される。つまり、特定領域制御部２ｂは、タッチパネル６上で置き台１５の移動を検知した場合、置き台１５の移動に追従して特定領域１５ａを移動させる。
【００６０】
次に、特定領域制御部２ｂは、対象物削除の特定の操作があったか否かを判定し（ステップＳ２７）、対象物削除の特定の操作があったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、特定領域１５ａを削除する（ステップＳ２８）。すなわち、特定の操作として、タッチパネル６上から置き台１５が除去されたことを検知した場合、特定領域１５ａを削除する。また、ステップＳ２７において、対象物削除の特定の操作がないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２４に戻り処理を繰り返す。
【００６１】
このように、本実施形態によれば、所定サイズ以上の任意形状の対象物を所定時間以上置くだけで、タッチパネルの一部領域を、無効領域を含む特定領域として任意に設定することができるため、ユーザの手や様々な物品を置く場所を確保することができ、意図しない誤入力を防止することができる。
【００６２】
（第４の実施形態）
図１４は、本発明の第４の実施形態に係る液晶表示テーブル１の動作例を説明するためのフロー図である。本例の場合、表示部４は、タッチパネル６を介して特定領域オフセットボタン１６を表示し、特定操作判定部２ａは、タッチパネル６上に対象物が置かれた状態で特定領域オフセットボタン１６がユーザにより押下された場合、タッチパネル６に対して特定操作が行われたと判定し、特定領域制御部２ｂは、対象物が置かれた領域を特定領域として設定する。
【００６３】
まず、図１５に示すように、対象物として、会議資料１７及びノートＰＣ１８が予めタッチパネル６上に置かれているものとする。特定操作判定部２ａは、タッチパネル６に対して特定領域設定の特定の操作があったか否かを判定し（ステップＳ３１）、特定領域設定の特定の操作が有ったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、タッチパネル６上で現在反応している領域を全て特定領域とする（ステップＳ３２）。また、ステップＳ３１において、特定領域設定の特定の操作がないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ３１で待機状態に移行する。
【００６４】
ここで、ステップＳ３１における特定の操作とは、図１５に示すように、ユーザが特定領域オフセットボタン１６を押下する操作であり、これにより、タッチパネル６上で現在反応している領域である、会議資料１７，ノートＰＣ１８の置かれている領域がそれぞれ特定領域１７ａ，１８ａとなる。この特定領域１７ａ，１８ａについて図１６に示す。なお、図１６では、説明の便宜上、会議資料１７，ノートＰＣ１８を、特定領域１７ａ，１８ａから離した状態で図示しているが、実際には、特定領域１７ａ，１８ａの上に会議資料１７，ノートＰＣ１８が置かれている状態となる。また、本例の場合、会議資料１７及びノートＰＣ１８の形状よりも少し大きい領域を特定領域１７ａ，１８ａとし、第１の実施形態と同様に、色調変更、モザイク化、暗転化により可視化を行う。
【００６５】
次に、特定領域制御部２ｂは、対象物削除の特定の操作が有ったか否かを判定し（ステップＳ３３）、対象物削除の特定の操作があったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、図１７に示すように、特定領域１７ａ，１８ａを削除する（ステップＳ３４）。特定の操作として、例えば、タッチパネル６から会議資料１７及びノートＰＣ１８が除去されたことを検知し且つ特定領域オフセットボタン１６がユーザにより押下された場合、特定領域１７ａ，１８ａを削除する。また、ステップＳ３３において、対象物削除の特定の操作がないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ３３に戻り処理を繰り返す。
【００６６】
このように、本実施形態によれば、予め対象物が置かれた状態で特定領域オフセットボタンを押下することにより、タッチパネルの一部領域を、無効領域を含む特定領域として任意に設定することができるため、ユーザの手や様々な物品を置く場所を確保することができ、意図しない誤入力を防止することができる。
【００６７】
以上説明したように、本発明に係るタッチパネル装置は、タッチ操作可能なタッチパネルを一体的に備えた表示部と、該タッチパネルに対して特定操作が行われたか否かを判定する特定操作判定部と、該特定操作判定部により特定操作が行われたと判定したときに、前記タッチパネルの一部領域を該タッチパネルに対するタッチ操作を無効化する無効領域を含む特定領域として設定する特定領域制御部とを備え、該特定領域制御部は、前記特定領域を可視化する。これによれば、タッチパネルの一部領域を、無効領域を含む特定領域として任意に設定することができると共に、この特定領域を可視化することができるため、ユーザが特定領域とそうでない領域とを識別可能とし、ユーザの手や様々な物品を置く場所を確保することができ、意図しない誤入力を防止することができる。
【００６８】
また、前記特定操作判定部は、前記タッチパネルに対する所定のタッチ操作を検知した場合に、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定することが望ましい。これによれば、所定のタッチ操作をするだけで、特定領域を容易に設定することができる。
【００６９】
また、前記所定のタッチ操作は、前記表示部に表示された特定領域設定ボタンをユーザが押下する操作であることが望ましい。これによれば、特定領域設定ボタンを押下するだけで、特定領域を容易に設定することができる。
【００７０】
また、前記特定領域は、該特定領域に対するタッチ操作を有効に受け付けるための操作ボタン領域を含むことが望ましい。これによれば、特定領域に対して各種のタッチ操作を行うことができる。
【００７１】
また、前記操作ボタン領域は、前記特定領域のサイズ調整操作を有効にするためのサイズ調整ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記サイズ調整ボタンがユーザにより押下された後の所定のタッチ操作に応じて、前記特定領域のサイズを調整することが望ましい。これによれば、特定領域に対してサイズ調整操作を行うことができる。
【００７２】
また、前記操作ボタン領域は、前記特定領域のサイズ調整操作を有効にするためのサイズ調整ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記サイズ調整ボタンがユーザにより押下された後に、前記特定領域に対象物が置かれたことを検知した場合、前記対象物のサイズに応じて、前記特定領域のサイズを調整することが望ましい。これによれば、対象物を用いて特定領域に対してサイズ調整を自動的に行うことができる。
【００７３】
また、前記特定領域制御部は、前記特定領域から前記対象物が除去されたことを検知した場合、前記特定領域を削除することが望ましい。これによれば、対象物の除去により特定領域を自動的に削除することができる。
【００７４】
また、前記操作ボタン領域は、前記特定領域の移動操作を有効にするための移動ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記移動ボタンがユーザにより押下された後の所定のタッチ操作に応じて、前記特定領域を移動させることが望ましい。これによれば、特定領域に対して移動操作を行うことができる。
【００７５】
また、前記操作ボタン領域は、前記特定領域を削除するための削除ボタンを含み、前記特定領域制御部は、前記削除ボタンがユーザにより押下された場合、前記特定領域を削除することが望ましい。これによれば、特定領域を容易に削除することができる。
【００７６】
また、前記特定操作判定部は、前記タッチパネルに所定形状の対象物が置かれたことを検知した場合、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定し、前記特定領域制御部は、前記対象物が置かれた領域を前記特定領域として設定することが望ましい。これによれば、所定形状の対象物を用いて特定領域を容易に設定できるため、ユーザの手や様々な物品を置く場所を確保することができ、意図しない誤入力を防止することができる。
【００７７】
また、前記特定操作判定部は、前記タッチパネルに置かれた対象物が所定サイズ以上で且つ所定時間動かないことを検知した場合、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定し、前記特定領域制御部は、前記対象物が置かれた領域を前記特定領域として設定することが望ましい。これによれば、所定サイズ以上の任意形状の対象物を用いて特定領域を容易に設定できるため、ユーザの手や様々な物品を置く場所を確保することができ、意図しない誤入力を防止することができる。
【００７８】
また、前記特定領域制御部は、前記タッチパネル上で前記対象物の移動を検知した場合、前記対象物の移動に追従して前記特定領域を移動させ、前記タッチパネルから前記対象物が除去されたことを検知した場合、前記特定領域を削除することが望ましい。これによれば、対象物の移動に追従して特定領域の移動を行い、さらには、対象物の除去により特定領域の削除を容易に行うことができる。
【００７９】
また、前記表示部は、特定領域オフセットボタンを表示し、前記特定操作判定部は、前記タッチパネル上に対象物が置かれた状態で前記特定領域オフセットボタンがユーザにより押下された場合、前記タッチパネルに対して特定操作が行われたと判定し、前記特定領域制御部は、前記対象物が置かれた領域を前記特定領域として設定することが望ましい。これによれば、任意の対象物と特定領域オフセットボタンを用いて特定領域を容易に設定できるため、ユーザの手や様々な物品を置く場所を確保することができ、意図しない誤入力を防止することができる。
【００８０】
また、前記特定領域制御部は、前記タッチパネルから前記対象物が除去されたことを検知し且つ前記特定領域オフセットボタンがユーザにより押下された場合、前記特定領域を削除することが望ましい。これによれば、任意の対象物及び特定領域オフセットボタンを用いて特定領域を容易に削除することができる。
【００８１】
また、前記特定領域の可視化は、該特定領域の表示形態をその他の領域と異なるように変更するものであり、該変更は、前記特定領域の色調変更、モザイク化、暗転化のいずれかであることが望ましい。これによれば、特定領域の識別を容易にすることができる。
【００８２】
また、上記のタッチパネル装置を備えたテーブル型の表示装置であることが望ましい。これによれば、タッチパネルの一部領域を特定領域として任意に設定することができると共に、この特定領域を可視化することができるため、ユーザが特定領域とそうでない領域とを識別可能とし、ユーザの手や様々な物品を置く場所を確保することができ、意図しない誤入力を防止することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１…液晶表示テーブル（表示装置）、２…主制御部、２ａ…特定操作判定部、２ｂ…特定領域制御部、３…表示部制御回路、４…表示部、５…タッチパネル制御回路、６…タッチパネル、７…メモリ、１１…特定領域設定ボタン、１２，１４ａ，１５ａ，１７ａ，１８ａ…特定領域、１２ａ…移動ボタン、１２ｂ…サイズ調整ボタン、１２ｃ…削除ボタン、１３，１８…ノートＰＣ、１４…お盆、１５…置き台、１６…特定領域オフセットボタン、１７…会議資料。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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