(57)【要約】高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置の使用方法であって、情報ユニット上でドライバソフトウェアを実行するステップと、マルチチャネル無線ユニット上でファームウェアコードを実行するステップと、利用可能なチャネルに対するネットワーク環境をスキャンするステップと、前記ネットワーク環境内の利用可能なアクセスポイントのリストを生成するステップと、カスタムメソッドに基づいて複数の利用可能なアクセスポイントを選択するステップと、全ての選択されたアクセスポイントとの複数の同時無線接続を確立するステップと、前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置と前記ネットワークとの間でデータを交換するステップと、理想的な一組の同時無線接続を継続的に保持するステップとを含む、方法を提供する。
2008512049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置の使用方法であって、
情報ユニット上でドライバソフトウェアを実行するステップと、
マルチチャネル無線ユニット上でファームウェアコードを実行するステップと、
利用可能なチャネルに対するネットワーク環境をスキャンするステップと、
該ネットワーク環境内の利用可能なアクセスポイントのリストを生成するステップと、
カスタムメソッドに基づいて複数の利用可能なアクセスポイントを選択するステップと、
全ての選択されたアクセスポイントとの複数の同時無線接続を確立するステップと、
該高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置と、該ネットワークとの間でデータを交換するステップと、
理想的な一組の同時無線接続を継続的に保持するステップと
を含む、方法。
【請求項２】
前記スキャンするステップは、定期的に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記スキャンするステップは、継続的に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ドライバソフトウェアは、前記確立された複数の同時無線接続の中の前記データを管理する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ドライバソフトウェアは、前記確立された複数の同時無線接続の間で前記データをルーティングする、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
所定のアルゴリズムに基づいてどの接続を確立するべきかを決定するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記クライアント装置と前記ワイヤレスネットワークとの間で交換される前記データの性質について判断するステップをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
アップストリームまたはダウンストリーム通信に対する前記データの中でソートするステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ標準プロトコルを用いる、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、６、９、１２、１８、２４、３６、４８、および５４Ｍｂｐｓのうちのいずれか１つでデータを交換する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、前記データを交換するために、複数のオーバーラップのないチャネルを使用する、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、３つのオーバーラップのないチャネルを使用する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ標準プロトコルを用いる、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、１、２、５．５、および１１Ｍｂｐｓのうちのいずれか１つでデータを交換する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、前記データを交換するために、複数のオーバーラップのないチャネルを使用する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、３つのオーバーラップのないチャネルを使用する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ標準プロトコルを用いる、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、１、２、５．５、６、９、１１、１２、１８、２４、３６、４８、および５４Ｍｂｐｓのうちのいずれか１つでデータを交換する、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、前記データを交換するために、複数のオーバーラップのないチャネルを使用する、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、３つのオーバーラップのないチャネルを使用する、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
ワイヤレスネットワークであって、
複数のアクセスポイントと、
複数の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置と
を備え、
該複数のアクセスポイント、および該複数の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、複数の無線チャネルを通じて動作可能なように接続され、
該アクセスポイントは、シングルチャネルおよびマルチチャネルアクセスポイントのうちの１つである、ワイヤレスネットワーク。
【請求項２２】
高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置であって、
ワイヤレスネットワークによる通信のためのマルチチャネルシステムと、
該マルチチャネルシステムを該ワイヤレスネットワークと関連付けるための手段と、
該クライアント装置に動作可能かつ機能的に接続された、内部アンテナアセンブリと
を備える、高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項２３】
前記関連付けるための手段は、専用のソフトウェアである、請求項２２に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置
【請求項２４】
前記専用のソフトウェアは、カスタマイズされたドライバソフトウェアである、請求項２３に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項２５】
前記関連付けるための手段は、カスタマイズされたファームウェアソフトウェアである、請求項２３に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項２６】
高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置であって、
データ入力ユニットと、
第１のインターフェースによって該データ入力ユニットに接続された情報ユニットと、
第２のインターフェースによって該情報ユニットに接続されたマルチチャネル無線ユニットと、
該マルチチャネル無線ユニットにリンクされたアンテナアセンブリと
を備える、高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項２７】
前記データ入力ユニットは、スキャニングエンジン、署名キャプチャパッド、ディスプレイ、カメラ、生体認証デバイス、磁気ストライプリーダー、およびキーパッド／マウスのうちのいずれか１つである、請求項２６に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項２８】
前記情報ユニットは、ＣＰＵである、請求項２６に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項２９】
前記ＣＰＵは、外部メモリを備える、請求項２８に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項３０】
前記ＣＰＵは、内部メモリを備える、請求項２８に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項３１】
ドライバソフトウェアが前記ＣＰＵ上で動作する、請求項２８に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項３２】
ドライバソフトウェアが前記メモリに常駐する、請求項２９に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項３３】
ドライバソフトウェアが前記メモリに常駐する、請求項３０に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項３４】
前記第１のインターフェースは、シリアルインターフェース、パラレルインターフェース、およびビデオインターフェースのうちのいずれか１つである、請求項２６に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項３５】
前記第２のインターフェースは、ミニＰＣＵバスである、請求項２６に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項３６】
前記アンテナアセンブリは、一対のアンテナ、アンテナアセンブリ、円形アンテナ、および、アレイアンテナのうちのいずれか１つである、請求項２６に記載の高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項３７】
高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置であって、
下位モジュールに動作可能なように接続された上位モジュール
を備える、高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項３８】
前記上位モジュールは、動作可能かつ機能的に接続された、コアと、電源回路と、複数のドライバと、複数のコネクタと、を備える、請求項３７に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項３９】
前記コアは、ＣＰＵ、メモリユニット、および発振器のうちの少なくとも１つを備える、請求項３８に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項４０】
前記下位モジュールは、動作可能かつ機能的に接続された、キーパッド、トリガー、ＬＥＤ、スピーカ、マイクロホン、ディスプレイ、ポート、カード、撮像装置、および、スキャナのうちの少なくとも１つを備える、請求項３７に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項４１】
前記ワイヤレスネットワーククライアント装置は、１つまたは複数のデータ収集装置である、請求項３７に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項４２】
前記ワイヤレスネットワーククライアント装置は、単一または複数の自動識別システム（ＡＵＴＯ  ＩＤ）である、請求項４１に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項４３】
前記自動識別システムは、バーコードリーダーである、請求項４２に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項４４】
前記自動識別システムは、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）システムである、請求項４２に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項４５】
前記無線周波数識別システムは、ＲＦＩＤリーダーである、請求項４４に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項４６】
前記自動識別システムは、光学式文字認識システムである、請求項４２に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項４７】
前記自動識別システムは、生体認証システムである、請求項４２に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項４８】
前記生体認証システムは、指紋リーダーである、請求項４７に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項４９】
前記生体認証システムは、音声リーダーである、請求項４７に記載の高スループットの携帯型データ収集ワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項５０】
前記生体認証システムは、網膜リーダーである、請求項４７に記載の高スループットのワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項５１】
前記複数のデータ収集装置は、無線周波数ポータルを備える、請求項４２に記載の高スループットのワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項５２】
前記複数のデータ収集装置は、モバイルコンピュータを備える、請求項４２に記載の高スループットのワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項５３】
前記モバイルコンピュータは、無線カードを備える、請求項５１に記載の高スループットのワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項５４】
前記複数のデータ収集装置は、電話デバイスを備える、請求項４２に記載の高スループットのワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項５５】
前記複数のデータ収集装置は、ＰＤＡを備える、請求項４２に記載の高スループットのワイヤレスネットワーククライアント装置。
【請求項５６】
前記複数のデータ収集装置は、カメラを備える、請求項４２に記載の高スループットのワイヤレスネットワーククライアント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、概してワイヤレスネットワーククライアントデバイスに関する。より詳しくは、本発明は、ワイヤレスネットワーク（ＷＬＡＮ）クライアントデバイスが、複数のチャネルアクセスおよび送信機能を同時に使用できるようにするための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
（本発明の背景）
シングルチャネルＷＬＡＮのアクセスポイント（ＡＰ）は、企業クラスのネットワーク管理を可能にするための機能が限られている。これは、データ通信とワイヤレス（ＷＬＡＮ）管理との両方を処理するために、単一の無線チャネルしか利用できないからである。単一のチャネルは、両方のタスクを処理しようとしているのである。この問題に対処する今日のＷＬＡＮ管理ソリューションは、シングルチャネル統合チャネルスキャニングソリューションと、ネットワーク監視オーバーレイとの２種類のカテゴリに分類される。
【０００３】
シングルチャネル統合チャネルスキャニングソリューションは、シングルチャネルのＡＰを用いて、無許可のＷＬＡＮアクティビティに対する全ての利用可能なＷＬＡＮチャネルをスキャンするために、データ通信を定期的に停止させて、ネットワークの異常、ネットワーク状態、および無許可のデバイスを監視する。この方法は、ネットワークを監視するためにＡＰがオフラインになるたびに、ネットワークトラフィックフローが中断されるので、データ通信に混乱を生じさせるが、音声通信に対してはなおさらである。さらに、実際は、ＡＰがチャネルスキャニングを行っている短い時間しかネットワークを監視しておらず、大部分の時間、ネットワークは監視されないままである。
【０００４】
ネットワーク監視ＷＬＡＮオーバーレイ法は、ネットワークを監視するために、ネットワークに「耳を傾ける」ための、企業全体に展開される専用のＷＬＡＮ監視デバイスである。この方法は、シングルチャネルのスキャニング方法を改善したものであるが、購入、インストール、保守、および管理に対して、しばしば展開されたＡＰとは異なるベンダーによる、更なる一組のＷＬＡＮのハードウェアが必要となる。したがって、ＩＴ部門ではコストが増加することになる。
【０００５】
シングルチャネルネットワーククライアントデバイスにも、同様に一連の問題がある。ワイヤレスモバイルクライアントデバイスは、８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、または８０２．１１ｇプロトコルを使用しながら、複数のＷＬＡＮアクセスポイントを介したネットワークとの接続を保持する。例えば、ＲＦ干渉や、クライアントデバイスの物理的な環境の変化、あるいはモバイルクライアントデバイスの移動によって、ＲＦ環境が変化する場合、モバイルクライアントデバイスは、ネットワークのアクセスポイントとの接続性を失うことになる。
【０００６】
この場合、ネットワーククライアントデバイスを、（利用可能であれば）異なるアクセスポイントに接続するか、またはしばらくの間切り離したままにする必要がある。いずれにせよ、通信フローは、しばらくの間中断される。ワイヤレス接続の固有の特性により、モバイルユニットとワイヤレスネットワークとの間の接続性が断続的になるのは特異なことではない。
【０００７】
上述の問題に対処する現在のソリューションは、シングルチャネルクライアントデバイスをネットワークと結びつける、単一の無線接続の信頼性を改善しようと試みている。これは、機能的またはソフトウェアレベルで、単一の無線接続の品質を改善しようとすることによって行うことができる。現在これらのソリューションのうちのいずれも、非効率的で、および／または費用効率が低く、連続的な接続性、信頼性、および高スループットを達成していない。
【０００８】
したがって、永続的な接続性、データのより高いスループット、およびより良好な信頼性を達成するための、改善された費用効率の高い方法および装置が、アクセスポイントとクライアントデバイスの両方に必要とされている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（本発明の概略）
本発明は、高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置の使用方法であって、前記マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置に組み込まれた情報ユニット上でドライバソフトウェアを実行するステップと、同じ装置に関連するマルチチャネル無線ユニット上でファームウェアコードを実行するステップと、利用可能なチャネルに対するネットワーク環境をスキャンするステップと、前記ネットワーク環境において利用可能なアクセスポイントのリストを生成するステップと、カスタムメソッドに基づいて複数の利用可能なアクセスポートを選択するステップと、全ての選択されたアクセスポイントとの複数の同時無線接続を確立するステップと、前記高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置と、前記ワイヤレスネットワークとの間でデータを交換するステップと、を含む方法で構成される。
【００１０】
本発明はまた、上述の方法（高スループットマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置）を実施するための環境であって、ワイヤレスネットワークによる通信のためのマルチチャネルシステムと、前記マルチチャネル無線システムと前記ワイヤレスネットワークを関連付けるための手段と、前記クライアント装置に動作可能かつ機能的に接続された、内部アンテナアセンブリと、を備える環境から構成される。
【００１１】
本発明の上述の、および他の特徴および利点は、添付図面で示されるように、以下の発明を実施するための最良の形態でのより詳細な説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（本発明の好ましい実施形態の詳細な記述）
以下の詳細な説明は、本質的には例示的なものにすぎず、本発明および本発明の適用や用途を制限するものではない。さらに、本発明は、上述の技術分野、背景、発明の開示、または下述の発明を実施するための最良の形態に示される、あらゆる表現または暗黙的な理論によって制限されるものではない。
【００１３】
以下の発明を実施するための最良の形態では、本発明の一部を形成し、本発明を実施することが可能な特定の実施例を例証するために示される添付図面を参照する。本発明の範囲から逸脱することなく、他の実施形態を用いることが可能であり、また構造的な変更を行うことが可能であるものと理解されたい。
【００１４】
図１は、複数のネットワーククライアントデバイスを備え、単一の通信チャネルを共有するワイヤレスＬＡＮを示す。
【００１５】
図１に示されるように、環境１００は、複数のホストまたはアクセスポイント１０２Ａ〜１０２Ｃと、複数のシングルチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置１０４、１０６、および１０８と、を含むワイヤレスＬＡＮを備える。アクセスポイント１０２Ａ〜１０２Ｃは、８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、または８０２．１１ｇ規格を用いたネットワークを通じて通信する、シングルチャネルアクセスポイントである。本実施例について、用いたＷＬＡＮのプロトコルは、８０２．１１ｇである。８０２．１１ｇプロトコルは、２．４ＧＨｚバンドで、合計１２の異なるデータ転送速度をサポートする。転送速度は、１、２、５．５、６、９、１１、１２、１８、２４、３６、４８、および５４メガビット／秒である。
【００１６】
例示的な実施において、環境１００は、所定の距離で天井に載置された複数のアクセスポイント１０２Ａ〜１０２Ｃを備えたウェアハウスである。各アクセスポイントは、所定の公知のカバレージエリアを有する。アクセスポイントのカバレージエリアは、エリア全体を完全にカバーするためにオーバーラップさせている。データ収集デバイスのような、複数のシングルチャネルワイヤレスネットワーククライアントモバイルデバイス／装置１０４、１０６、および１０８が、ウェアハウス内を移動する。ウェアハウスの環境において遭遇するデータ収集デバイスには、スキャナ、モバイルコンピュータ、バーコードリーダー、ＲＦＩＤタグリーダーなどが挙げられる。
【００１７】
ウェアハウス１００の内部には金属構造物が存在する。ウェアハウス内および、暗黙的にＡＰのカバレージエリア内に金属構造物が存在することによって、クライアントデバイスの無線妨害および接続の喪失が生じる。
【００１８】
各ネットワーククライアント装置は、単一の接続チャネル１１０を使用して、展開されたワイヤレスＬＡＮを通じてアクセスポイントと通信する。ワイヤレスネットワーククライアント装置１０４〜１０８は、アクセスポイント１０２Ａ〜１０２Ｃを介して互いに通信する。アクセスポイントからネットワーククライアントモバイルデバイスへの送信データレートは、いくつかある因子の中で特に、ホストとクライアントとの間の距離、およびアクセスポイントに対するクライアントモバイルデバイスの位置に依存する。例えば、２つのモバイルクライアント装置が、１つのアクセスポイントから同じ距離にあったとしても、それらの通信速度は異なる場合がある。これは、アクセスポイントとそれぞれのクライアント装置との間の、直接的な通信経路内の障害物によるものでありうる。本実施例では、環境１００内にある金属構造物によって、干渉および接続の喪失が生じる。単一接続ネットワーククライアントデバイスは、最も近いアクセスポイントとの接続を行い、移動中に、より良好な接続を確立するために、アクセスポイント間を移動する。
【００１９】
図１に示されるシナリオでは、ワイヤレスネットワーククライアント装置１０８とアクセスポイント１０２Ｃとの間に置かれた金属構造物が、接続１０２を切断（ｓｅｖｅｒ）する。装置１０８が固定型であっても移動型であっても、装置１０８は、これらのＡＰにアクセスする機会があれば、リンクを確立するために、ＡＰ１０２ＡまたはＢのいずれかに移動する必要がある。さらに、ＡＰ１０２ＡおよびＢは、装置１０８が位置する場所をカバーするために、十分なカバレージエリアを有する必要がある。
【００２０】
図２は、本発明の一側面による、複数のアクセスポイントとの多重交信を保持する、複数のマルチチャネルネットワイヤレスワーククライアントデバイスを備えたワイヤレスＬＡＮを示す。
【００２１】
図２に示されるように、環境２００は、本発明の一側面に従って実装された、複数のホストまたはアクセスポイント１０２Ａ〜１０２Ｃと、複数のマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置２０２、２０４、および２０６と、を含むワイヤレスＬＡＮを備える。複数のホストまたはアクセスポイント１０２Ａ〜１０２Ｃは、８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、または８０２．１１規格を用いたネットワークを通じて通信する、シングルチャネルアクセスポイントである。本実施例について、用いたＷＬＡＮのプロトコルは、８０２．１１ｇである。８０２．１１ｇプロトコルは、２．４ＧＨｚバンドで、１２の異なるデータ伝送速度をサポートする。
【００２２】
複数のワイヤレスネットワーククライアント装置２０２、２０４、および２０６は、本発明に従って実装された、マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置である。
【００２３】
環境２００は、所定の距離で天井に載置された、複数のアクセスポイント１０２Ａ〜１０２Ｃ備えたウェアハウスである。各アクセスポイントは、所定の公知のカバレージエリアを有し、エリア全体をカバーするために、他のアクセスポイントとオーバーラップしている。データ収集デバイスのような、複数のマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアントモバイルデバイスが、ウェアハウス内を移動する。ウェアハウスの環境において遭遇するマルチチャネル無線データ収集デバイスには、スキャナ、モバイルコンピュータ、バーコードリーダー、ＲＦＩＤタグリーダーなどが挙げられる。本発明の方法および趣旨は、上述のデータ収集デバイスの例に限定されるものではなく、本文書内にさらにリストされる全てのデータ収集デバイスにおよぶものである。
【００２４】
データ収集デバイスは、複数の無線チャネルワイヤレスネットワーククライアント装置である。それらのマルチチャネルの機能によって、これらの装置は、他のマルチチャネルデータ収集デバイスおよびそれらの環境内に存在するアクセスポイントの両方によって、複数の同時無線接続を確立することができるようになる。マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、それらの環境内に存在する、複数の他の単一のアクセスチャネルまたは複数のアクセスチャネルデータ収集デバイスによって接続を確立する。マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置はまた、複数のシングルチャネルまたはそれらのカバレージエリアが存在するマルチチャネルアクセスポイントによって接続を確立する。
【００２５】
図２に示される例示的な環境（ウェアハウス）では、マルチチャネルデータ収集デバイス２０４は、所与の時間常駐するカバレージエリア内のアクセスポイント１０２Ｂによって、無線接続２１２を確立する。マルチチャネルデータ収集デバイス２０４はまた、シングルまたはマルチチャネルデータ収集デバイス２０２または２０６によって接続２１２を確立し、同時に、アクセスポイント１０２Ａまたは１０２Ｃによって接続を確立することができる。
【００２６】
所与の時間、マルチチャネルデータ収集デバイス２０４とアクセスポイント１０２Ｂとの間に確立された、接続リンク２１２の経路内に障害物がある場合、デバイス２０４は、他の利用可能なアクセスポイントによって接続を確立する。デバイス２０４が、アクセスポイント１０２Ｂによってカバーされているエリアから別のエリアに移動するというイベントでは、新しいエリア内のアクセスポイントおよびそのエリア外に位置する他のアクセスポイントによって、同時に接続を確立する。
【００２７】
金属構造物が、アクセスポイント１０２Ｃとマルチチャネルデータ収集デバイス２０６との間に置かれ、接続２１２が切断された場合、観察される唯一の結果は、デバイスが他のＡＰの半径内でそのＡＰによって確立された残りのリンクを介して、デバイス２０６からネットワークに転送することができるデータの量が減少することである。
【００２８】
マルチチャネルデータ収集デバイス２０２が、２つのＡＰによって接続を確立する、マルチチャネルデータ収集デバイス２０４が１つだけのＡＰによって接続を確立する、およびマルチチャネルデータ収集デバイス２０６が３つのＡＰによって接続を確立する、という上述の例は、本質的には単なる例示的なものであり、いずれにせよ本発明を制限するものではない。環境２００に存在するＮ個のマルチチャネルデータ収集デバイスと、同じ環境に存在するＮ個のＡＰとの間に複数の組み合わせがあることは、当業者には明らかとなろう。
【００２９】
図３は、シングルチャネルネットワーククライアントデバイスの８０２．１１ｇのワイヤレスＬＡＮのスループットと、複数のアクセスポイントとの同時の複数交信を保持する８０２．１１ｇＬＡＮマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアントデバイスのスループットを比較した表である。
【００３０】
それぞれのＡＰによって単一の無線接続を確立する、シングルチャネルデータ収集デバイス１０４、１０６、および１０８の最大データスループットは、５４メガビット／秒（Ｍｂｐｓ）である。図２に表されるシナリオのものと同様に、複数のチャネルを通じたマルチチャネル機能を拡張した、同じデータ収集デバイスは、確立された同時接続の数によって、１０８Ｍｂｐｓ、５４Ｍｂｐｓ、または１６２Ｍｂｐｓの最大データスループットを示す。表から、この特定の場合では、シングルチャネルを使用した場合に対して、２００％もの帯域幅の向上が達成されうることがわかる。図３に示される表３００は、上述の見解を要約するものである。
【００３１】
上述の解析は、最大スループットが得られることを前提とする。現実の状況下では、実際のデバイススループットはさらに少ない。しかし、上述の解析はそれでも有効であり、最大２００％のスループットの向上は、マルチチャネルデータ収集デバイスを使用している間に観察されたものである。
【００３２】
１１Ｍｂｐｓの速度の８０２．１１ｂ規格を用いたアクセスポイントでは、一般に、６Ｍｂｐｓ未満のスループットでユーザーデータが得られるが、これよりはるかに少ないこともある。８０２．１１ａおよび８０２．１１ｇのハードウェアは、ユーザーに１８〜２２Ｍｂｐｓで提供する。最大データ変調レートは、５４Ｍｂｐｓである。スループットは、アクセスポイントからの距離が離れると減少する。上述の、および表３００に示された見解を、８０２．１１ｂプロトコルの使用に関連する上述の場合にも適用する。
【００３３】
ＷＬＡＮのスループットは、クライアントデバイスがアクセスポイントからさらに遠くへ移動すると、程度の差はあるが急速に減少する。この減少は、２つのデバイス間に、どのくらいの金属、木材、コンクリート、および他の構造材料、またはＲＦ干渉があるかに依存する。加えて、今日のほぼすべての場合では、アクセスポイントは共有メディアであり、それが配信できるあらゆるスループットは、１つのアクセスポイントに接続している多くのユーザーの間で分割される。
【００３４】
図４は、複数のシングルチャネルネットワーククライアントデバイスを備え、単一の通信チャネルをＡＰと共有し、その環境内の障害物によって問題のある、ワイヤレスＬＡＮを示す。
【００３５】
図４に示されるように、環境４００は、複数のホストまたはアクセスポイント１０２Ａ〜１０２Ｃと、複数のシングルチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置１０４、１０６、および１０８と、を含むワイヤレスＬＡＮを備える。アクセスポイント１０２Ａ〜１０２Ｃは、８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、または８０２．１１ｇ規格を用いたネットワークを通じて通信する、シングルチャネルアクセスポイントである。
【００３６】
例示的な実施形態では、環境４００は、所定の距離で天井に載置された複数のアクセスポイント１０２Ａ〜１０２Ｃを備えたウェアハウスである。各アクセスポイントは、所定の公知のカバレージエリアを有する。アクセスポイントのカバレージエリアは、エリア全体を完全にカバーするために、オーバーラップさせている。データ収集デバイスのような、複数のシングルチャネルワイヤレスネットワーククライアントモバイルデバイス／装置が、ウェアハウス内を移動する。ウェアハウスの環境において遭遇するデータ収集デバイスには、スキャナ、モバイルコンピュータ、バーコードリーダー、ＲＦＩＤタグリーダーなどが挙げられる。
【００３７】
各ネットワーククライアント装置は、単一の接続チャネル１１０を使用して、展開されたワイヤレスＬＡＮを通じてアクセスポイントによって通信する。シングルチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置１０４〜１０８は、アクセスポイント１０２を介して互いに通信する。アクセスポイントからネットワーククライアントモバイルデバイスへの送信データレートは、いくつかある因子の中で特に、ホストとクライアントとの間の距離、およびアクセスポイントに対するクライアントモバイルデバイスの位置に依存する。例えば、２つのモバイルクライアント装置が、１つのアクセスポイントから同じ距離にあったとしても、それらの通信速度は異なる場合がある。これは、アクセスポイントとそれぞれのクライアント装置との間の、直接的な通信経路内の障害物によるものでありうる。
【００３８】
図４に示されるシナリオでは、金属製の容器またはトラックのような、大きな金属構造物４０２が、シングルチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置１０４とアクセスポイント１０２Ａとの間に置かれている。その結果、接続１１０は切断される。シングルチャネル装置１０４が固定型であっても移動型であっても、装置１０４は、これらのＡＰにアクセスする機会があれば、４０６のようなリンクを確立するために、ＡＰ１０２ＢまたはＣのいずれかに移動する必要がある。さらに、ＡＰ１０２ＢおよびＣは、装置１０４がその時に位置する場所をカバーするために、十分なカバレージエリアを有する必要がある。所与の時間に、これらの状態のいずれも満たされないために、シングルチャネルクライアント装置１０４が、しばらくの間ネットワークから完全に切り離されるのは特異なことではない。これによって、データの喪失、低信頼性、およびネットワーク全体の堅固性の不足が生じる。
【００３９】
図５は、本発明による、複数のアクセスポイントとの複数の交信を保持する、複数のマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアントデバイスを備え、図４に示される問題のソリューションを提案する、ワイヤレスＬＡＮを示す。
【００４０】
環境４００においてマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置を使用する間、アクセスポイント１０２Ａとマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置２０２との間に、大きな金属障害物４０２が置かれていれば、ローミングは不要である。大きな金属物の存在によって接続２１２が切断された場合、マルチチャネルネットワーククライアント装置２０２は、他の利用可能なＡＰとの交信を確立するために、利用可能な複数の他の無線チャネルを有する。したがって、装置２０２は、残りのＡＰ１０２ＢおよびＣを介してネットワークにリンクされたままとなる。故に、ネットワークのアップストリームおよびダウンストリームへのデータの送信は中断されず、永続的な接続性およびより高い信頼性がもたらされる。
【００４１】
図６は、本発明の一実施形態による、高スループットで堅牢なマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置の一例を示す図である。
【００４２】
マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置６００は、Ｉ／Ｏユニット６０２を備え、インターフェース６０４を介して情報ユニット６０６と接続される。情報ユニット６０６は、インターフェース６０８を介して、接続手段６１２を介してアンテナアセンブリ６１４にリンクされたマルチチャネル無線ユニット６１０と接続する。
【００４３】
本発明の一実施形態では、Ｉ／Ｏユニット６０２は、スキャニングエンジン、署名キャプチャパッド、ディスプレイ、カメラ、生体認証デバイス、磁気ストライプリーダー、キーパッド／マウス、または他のデバイス、あるいは、本発明を統合するための本文書の教義に基づく、当業者に公知であるデバイスを組み合わせたもの、のうちのいずれか１つである。
【００４４】
Ｉ／Ｏユニット６０２は、インターフェース６０４を介して情報ユニット６０６とリンクされる。インターフェース６０４には、シリアル、パラレル、およびビデオインターフェースが挙げられる。インターフェース６０４は、Ｉ／Ｏユニット６０２の性質に基づいて選択される。
【００４５】
情報ユニット６０６は、概してオンチップまたは外部メモリを備えた中央処理ユニット（ＣＰＵ）である。ＣＰＵは、マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置のために特別に開発された、特定のカスタマイズされたドライバソフトウェアを動作させる。
【００４６】
インターフェース６０８は、ＣＰＵ６０６をマルチチャネル無線ユニット６１０と接続する。カスタムファームウェアコード／ソフトウェアは、マルチチャネル無線ユニット６１０上に常駐して動作する。カスタムファームウェア／コードソフトウェアは、マルチチャネル無線ユニット６１０のデータの送受信を管理する、マルチチャネル無線ユニット６１０のためのカスタマイズされたソフトウェアである。可能なインターフェース６０８の一例には、ミニＰＣＩバスが挙げられる。マルチチャネル無線ユニット６１０は、接続手段（例、同軸ケーブル６１２）を介してアンテナアセンブリ６１４と接続される。アンテナアセンブリ６１４は、ユーザーの選択およびマルチチャネル無線デバイスの特定の使用環境によって、一対のアンテナ、アンテナアセンブリ、円形アンテナ、またはアレイアンテナである。
【００４７】
例示的な環境４００のような環境で使用する間、マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置６００によって、環境４００に存在する複数のＡＰおよび他のシングルまたはマルチ無線チャネルワイヤレスネットワーククライアント装置による、複数の同時無線接続を確立することが可能になる。したがって、無線接続の経路内に大きな障害物が存在すると、接続が中断され、デバイスがネットワークから切り離される。単一の無線接続ワイヤレスネットワークデバイスの場合のように、デバイスのローミングは不要である。
【００４８】
図７は、本発明の別の一実施形態による、高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置の一例を示す。
【００４９】
装置７００は、シリアルインターフェース６０４を介してＣＰＵ６０６と接続された、Ｉ／Ｏユニット６０２を備える。ＣＰＵ６０６は、外部メモリユニット７０２を備え、ミニＰＣＵバス６０８を介してマルチチャネル無線ユニット６１０と接続する。マルチチャネル無線ユニット６１０は、同軸ケーブル６１２を介してアンテナアセンブリ６１４に接続される。
【００５０】
電源、バッテリユニット、バッテリチャージャ、電源コネクタ、アンテナコネクタのような、更なるハードウェア要素（図７には示さず）が、装置７００に包含される。
【００５１】
装置７００は、ネットワークの接続性／信頼性の問題に、同じソリューションを提供する。装置７００は、複数のＡＰおよび他のクライアント装置に同時に接続できるので、その環境内に障害物が存在している間であっても、永続的な接続性を保持する。
【００５２】
図８は、本発明のさらに別の実施形態による、例示的なマルチチャネル携帯データ収集デバイスを示す。
【００５３】
携帯データ収集デバイス８００は、上位モジュール８０２と、下位モジュール８２４と、を備える。上位モジュール８０２は、ＣＰＵ８０６と、メモリユニット８０８と、発振器８１０と、を包含するコア８０４を備える。コア８０４の他に、上位モジュール８０２は、電源回路８１２と、シリアルのＵＳＢおよび／またはオーディオドライバ８１４と、Ｉ／Ｏコネクタ８１６と、バッテリチャージャ８１４と、マルチチャネルＷＬＡＮ無線８１６と、アンテナコネクタ８１８と、を備える。これら全ての要素は、上位モジュール８０２内で、動作可能なように、機能的、かつ電気的に接続される。バッテリチャージャ８１４は、内部または外部バッテリ８２０を維持する。アンテナコネクタ８１８は、上位モジュール８０２をアンテナアセンブリ８２２と接続する。
【００５４】
下位モジュール８２４は、キーパッドおよびトリガー８２６と、ＬＥＤ８２８と、スピーカおよびマイクロホン８３０と、ディスプレイ８３２と、シリアルのＵＳＢおよびＪＴＡＧポート８３４と、ＰＣＭＣＩＡ／ＣＦ８３６のようなインターフェース機能カードと、撮像装置／スキャナユニット８３８と、を備える。
【００５５】
ＣＰＵユニット８０６は、ドライバソフトウェアを備えて実行し、無線ユニット８１６は、ファームウェアコードをホストする。
【００５６】
図９は、マルチチャネル無線ユニットの例示的な一実施形態を示す。
【００５７】
マルチチャネル無線ユニット９００は、アンテナアセンブリ９０２と、広帯域ＲＦフロントチップ９０４と、広帯域アナログベースバンドチップ９０６と、マルチチャネルデジタルベースバンドプロセッサおよびＭＡＣチップ９０８と、を備える。アンテナアセンブリは、単一のアンテナ、コイルアンテナ、および／または２つ以上のアンテナアセンブリから構成される。広帯域ＲＦフロントチップ９０４は、広帯域Ａ／Ｄ変換器９１０、および広帯域ＤＡＣコンバータ９１２から構成される。マルチチャネルデジタルベースバンドプロセッサおよびＭＡＣチップ９０８は、ネットワーク管理リソース９１４と、複数のフィルタ／ベースバンドアセンブリ９１６と、プロセッサコア９２２と、を備える。ネットワーク管理リソース９１４は、高速フーリエ変換アルゴリズム（ＦＦＴ）９１４ａ、およびスペクトルモニター９１４ｂを実行する。複数のフィルタ／ベースバンドアセンブリ９１６は、Ｎ対のフィルタ９１８と、並行に配置されたベースバンド９２０と、を備える。プロセッサ９２２は、動作可能なように接続された、ＭＡＣエンジン９２４と、ＰＣＩ９２６と、Ｅ−ｎｅｔ  ＭＡＣ９２８と、ＣＰＵ９３０と、ハードウェア暗号化エンジン９３４と、を備える。
【００５８】
ＷＬＡＮマルチチャネルの同時演算のサポートによって、高性能マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置は、最大５０倍のシングルチャネルクライアントデバイスの容量を提供することが可能になる。高度に統合されたマルチチャネル無線要素は、ＲＦ干渉を軽減して、完全なＲＦスペクトルを継続的に監視するために、広域帯スペクトル処理技術を用いている。
【００５９】
また、マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアントデバイス技術によって、データ−音声のコンバージェンス、拡張セキュリティ、位置決定などのような、良好なスループットを必要とするあらゆるサービスの組み合わせを同時に可能とする、柔軟なクライアントデバイスも可能にする。
【００６０】
マルチチャネル無線ワイヤレスネットワークユニットは、通信トラフィックフローを中断させずに、最適なＷＬＡＮチャネル選択に対するアクティブおよび非アクティブチャネルを継続的に監視する。該ユニットはまた、８０２．１１、およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、電子レンジ、およびコードレス電話機のような非８０２．１１の干渉を検出する能力も有する。マルチチャネル無線ユニットは、必要に応じて、同時の８０２．１１ａ／ｂ／ｇ通信の、複数のチャネルのあらゆる組み合わせをサポートする。
【００６１】
マルチチャネル無線ユニット９００を高機能な広帯域ＷＬＡＮユニットとして実装した場合、該ユニットは、一意のＲＦ、アナログ、デジタル、およびシステムソフトウェア技術を完全なＷＬＡＮクライアントデバイスソリューションに組み合わせた、完全な高度に統合されたＷＬＡＮシステムオンチップとなりうる。ユニット９００の各コンポーネントは、最も柔軟なサービス豊富なクライアントデバイスを可能にするために、広帯域、マルチチャネル、マルチバンド動作に対して最適化される。
【００６２】
マルチチャネル無線ユニット９００を２．４ＧＨｚの広帯域ＲＦ装置として実装した場合、該ユニットは、８０２．１１ｂ／ｇ動作のチャネルを３つ同時にサポートするＩＥＥＥ８０２．１１ｂ／ｇＷＬＡＮアプリケーションのための、完全に統合された直接変換２．４ＧＨｚトランシーバとして機能することができる。
【００６３】
マルチチャネル無線ユニット９００を５ＧＨｚの広帯域ＲＦ装置として実装した場合、該ユニットは、最大１２の８０２．１１ａ動作のチャネルをサポートするＩＥＥＥ８０２．１１ａＷＬＡＮアプリケーションのための、完全に統合された直接変換５ＧＨｚトランシーバとして機能することができる。
【００６４】
マルチチャネル無線ユニット９００をアナログベースバンドユニットとして実装した場合、該ユニットは、超高速サンプリング１２ビットアナログ−デジタル変換器（ＡＤＣ）、および２つのＩＱの高性能１０ビットデジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）を統合した、高性能、低電力、完全にモノリシックなデバイスとして機能することができる。
【００６５】
マルチチャネル無線ユニット９００を３チャネルデジタルベースバンドプロセッサおよびＭＡＣとして実装した場合、該ユニットは、３段速度のプログラム可能なメディアアクセスコントローラ（ＭＡＣ）と、３つのＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇに同時に準拠するデジタルベースバンドと、１６２Ｍｂｐｓのピークデータレートを達成することができるモデムと、を含む、マルチチャネル、マルチスタンダードのデバイスとして機能することができる。３チャネルデジタルベースバンドプロセッサおよびＭＡＣはまた、クライアントデバイスに詳細なＲＦスペクトル情報を提供するために、ネットワーク管理リソース経路も組み込む。ハードウェア補助の８０２．１１ｉセキュリティおよび内臓イーサネット（登録商標）ＭＡＣは、マルチチャネルデジタルベースバンドプロセッサおよびＭＡＣへの統合に利用可能である。システムソフトウェアとともに、これらのコンポーネントは、マルチチャネルクライアントデバイス機能および拡張可能性を提供する。
【００６６】
図１０は、本発明による、高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置の使用方法を示すフローチャートである。
【００６７】
方法１０００は、一連のステップ１００２〜１０１２から構成される。ステップ１００２で、マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置をオンにした後、ステップ１００４で、ドライバソフトウェアは、ＣＰＵ上での動作を開始する。ステップ１００６で、ファームウェアコードも、マルチチャネル無線ユニット上での動作を開始する。ＣＰＵ上で動作するドライバソフトウェアは、ステップ１００８で、全ての利用可能なチャネルをスキャンするように、マルチチャネル無線ユニットに命令する。スキャンが完了すると、ステップ１０１０で、そのエリア内で利用可能なＡＰのリストが生成される。エリア内で利用可能なアクセスポートのリストは、ＣＰＵへ返信される。ＣＰＵに常駐して自動的に開始するドライバソフトウェアは、ステップ１０１２で、利用可能なアクセスポートのリストに基づいて、１つ、２つ、または必要な数のアクセスポートを選択する。選択したアクセスポートによる無線接続は、ステップ１０１４で、マルチチャネル無線ユニットによって、異なるチャネル上に同時に確立される。これらのチャネルは、全てのマルチチャネル無線ユニットによって利用可能である。これは、マルチチャネル無線ユニットに、どのような接続を確立しなければならないかを伝える、ドライバソフトウェアである。上述の一連のステップ（ステップ１００８での利用可能なチャネルのスキャン、ステップ１０１２での決定、およびステップ１０１４での接続の確立）は、定期的に繰り返される。ステップ１０１４でリンクが確立されると、ドライバソフトウェアは、ステップ１０１６で、マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアントデバイスからのデータを、適切なリンクを介して、ネットワークおよびマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアントデバイスとの間で送受信するように指示する。
【００６８】
ドライバソフトウェアは、確立された接続間のデータを管理して、ルーティングする役割を果たす。これは、ドライバソフトウェアが定期的にまたは継続的に行う機能である。ネットワークのスキャニングは、定期的に生じる。ドライバソフトウェアは、どのような接続を確立するべきか、およびどれを確立するべきでないか、について判断するものである。ドライバソフトウェアはまた、どの接続を保持するべきかについて判断して、マルチチャネルワイヤレスネットワーククライアントデバイスから、アップストリームおよびダウンストリームにデータをソートする。ドライバソフトウェアは、適切なリンクに至るまでアプリケーションデータをソートし、ネットワークからのデータは、マルチチャネルネットワークデバイス上で動作するアプリケーションに送信される。
【００６９】
ドライバソフトウェアおよびファームウェアコードは、継続的に理想的な一組の同時無線接続の保持を図る。
【００７０】
本発明は、現在のシングルチャネルワイヤレスネットワーククライアントデバイスの信頼性および堅固性の欠如に対するソリューションの提供を目的としたものであるので、一連の特定のアプリケーションは、本発明を想定したものとすることができる。
【００７１】
アクセスポイントのネットワークでカバーされたウェアハウスでは、８０２．１１ａ／ｂ／ｇのリンクが利用できないことによって、モバイルクライアントが切断される可能性は、各モバイルクライアントが複数の無線接続を保持できれば、大きく減じられる。例えば、シングルチャネルネットワーククライアントデバイスが、隣接するＡＰにワイヤレス接続され、そのビューが、例えば移動するトラックなどによって一時的に損なわれた場合、別のＡＰへの新しい接続が確立されるまで、パフォーマンスの低下またはネットワークからの完全な分離が生じる場合がある。
【００７２】
ウェアハウスでは、天井に複数のアクセスポイントが載置されているが、モバイルユニットがウェアハウス内に移動した場合、ウェアハウス内の金属構造物によって干渉および接続の喪失が生じる。マルチチャネル無線ユニットをＷＬＡＮクライアントモバイルユニットに統合するための、本発明が提案するソリューションは、接続の喪失を防ぎ、同時に複数のアクセスポイントへのアクセスを可能にする。
【００７３】
多くの干渉がある環境におけるクライアントデバイスの信頼性のある使用を可能にすることに加えて、クライアントデバイスからネットワークへのスループットが増加するという別の利点がある。少なくとも３倍以上のデータを複数の無線デバイスと送受信することができる。ドライバソフトウェアは、効果的に通信を管理できるように構成されているので、より多くの総帯域幅が使用される。
【００７４】
モバイル端末を臨床データの検索に使用する病院の環境では、かなりのサイズのグラフィックファイルを迅速にダウンロードしなければならない場合がある。複数のＡＰに関連付けられたマルチリンク無線によって、同時に、少ない時間でダウンロードするように複数のリンクの帯域幅を統合できるので、ユーザーの効率が高められる。
【００７５】
本発明を適用する別の潜在的な環境は、高信頼性のワイヤレス携帯コンピューティングデバイス、またはラップトップおよびデスクトップコンピュータ用のワイヤレスアダプタの開発時および製造時である。これらのデバイスのスループットおよび信頼性の顕著な向上が生じることがわかる。それは、本発明が提案するソリューションをこれらのデバイスに統合することによって達成することができる。
【００７６】
本発明の方法および装置を使用するモバイルデバイスには、他に自動識別システム、無線周波数ポータル、モバイルコンピュータ、電話デバイス、ＰＤＡ、カメラ、データストレージブロックのようなデータ収集デバイスが挙げられる。本発明の方法が使用されるであろう自動識別システムには、バーコードリーダー、ＲＦＩＤリーダーのような無線周波数識別システム、光学式文字認識システム、指紋リーダー、音声リーダー、または網膜リーダーのような生体認証システムが挙げられる。当業者には、上述のリストが網羅的であるとはみなされず、本発明の方法および実施形態によって利益を得ることができる、他のデータ収集デバイスがあることが明らかであろう。
【００７７】
それぞれが帯域幅の非オーバーラップセグメントを使用する、クライアント側に同時に複数の異なる無線を備えなければならない代わりに、クライアントデバイス上に載置された１つの無線ユニットによって、複数のチャネルへの同時接続が可能になるので、本発明は費用効率の高いソリューションを提供する。
【００７８】
上述の説明は、例示的であって限定的ではないことを理解されたい。当業者には、上述の説明を精査することによって、他に多く実施形態があることが明らかになるであろう。したがって、本発明の範囲は、添付の請求項の範囲が与えられた同等物の全ての範囲とともに、当該特許請求の範囲を参照して判断されなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
本発明を、添付図面を参照して説明する。図において、同一または機能的に類似する要素は同じ参照番号で示す。また、参照番号の最左の数字は、その参照番号が最初に示された図面を識別するものである。
【図１】図１は、複数のシングルチャネルネットワーククライアントデバイスを備え、単一の通信チャネルを共有するワイヤレスＬＡＮを示す図である。
【図２】図２は、本発明の一側面による、複数のアクセスポイントとの多重交信を保持する、複数のマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアントデバイスを備えたワイヤレスＬＡＮを示す図である。
【図３】図３は、シングルチャネルネットワーククライアントデバイスの８０２．１１ｇのワイヤレスＬＡＮのスループットと、複数のアクセスポイントとの同時の複数交信を保持する８０２．１１ｇのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアントデバイスのスループットを比較した表である。
【図４】図４は、複数のシングルチャネルネットワーククライアントデバイスを備え、単一の通信チャネルをＡＰと共有し、その環境内の障害物によって問題のある、ワイヤレスＬＡＮを示す図である。
【図５】図５は、本発明による、複数のアクセスポイントとの複数の交信を保持する、複数のマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアントデバイスを備え、図４に示される問題のソリューションを提案する、ワイヤレスＬＡＮを示す図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態による、高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置の一例を示す図である。
【図７】図７は、本発明の別の一実施形態による、高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置の一例を示す図である。
【図８】図８は、本発明のさらに別の実施形態による、例示的なマルチチャネル携帯データ収集デバイスを示す図である。
【図９】図９は、マルチチャネル無線ユニットの例示的な一実施形態を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明による、高スループットのマルチチャネルワイヤレスネットワーククライアント装置の使用方法を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008512049.tif 000011
【図１０】
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【国際調査報告】
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