(57)【要約】【課題】フレーミングを支援するズーム機能において、記憶したズーム位置に復帰させるときに、画像解像度の劣化を抑えるとともに、動作時間を短くできるようにする。【解決手段】フレーミングアシストズーム（ＦＡズーム）を実行する撮像装置であって、ＦＡズームスイッチ１３によりＦＡズームの開始が指示された場合、記憶部３１にズーム位置を記憶して、光学ズーム及び電子ズームの少なくともいずれか一方を用いてズーム位置を広角側に変更する。ＦＡズームスイッチ１３によりＦＡズームの終了が指示された場合、画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において、電子ズームのみを用いる、或いは光学ズーム及び電子ズームを併用して、記憶部３１に記憶したズーム位置に復帰させる。光学ズーム及び電子ズームを併用するときは、画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において光学ズームの使用範囲を最小限に抑える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学ズーム及び電子ズームを組み合わせてフレーミングを支援するズーム機能を有する撮像装置であって、
フレーミングを支援するズーム機能の開始及び終了を指示する操作指示部材と、
ズーム位置を記憶する記憶手段と、
前記操作指示部材によりズーム機能の開始が指示された場合、
前記記憶手段にズーム位置を記憶して、光学ズーム及び電子ズームの少なくともいずれか一方を用いてズーム位置を広角側に変更し、
前記操作指示部材によりズーム機能の終了が指示された場合、
画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において、電子ズームのみを用いる、或いは光学ズーム及び電子ズームを併用して、前記記憶手段に記憶したズーム位置に復帰させる制御手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、光学ズーム及び電子ズームを併用するときに、画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において光学ズームの使用範囲を最小限に抑えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記操作指示部材によりズーム機能の開始が指示された場合、
設定されたズームアウト駆動量に従ってズーム位置を広角側に変更するとともに、前記記憶手段に記憶したズーム位置での画角の範囲を示す指標を表示部に表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記操作指示部材によりズーム機能の終了が指示された場合、
画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において、電子ズームのみを用いて前記記憶手段に記憶したズーム位置に復帰させることができるか否かを判定し、
電子ズームのみを用いて復帰させることができないと判別した場合、光学ズーム及び電子ズームを併用するときに、電子ズームの割合が最も大きくなる際の光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率を算出し、その算出したズーム倍率まで光学ズームを駆動させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
ズーム操作を指示するズーム操作指示部材を備え、
前記操作指示部材によりズーム機能の終了が指示される前に、前記ズーム操作指示部材によるズーム操作が指示された場合、
前記ズーム操作指示部材によるズーム操作の指示に従って前記記憶手段に記憶したズーム位置を変更することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
光学ズーム領域内で光学ズームから電子ズームに切り替えるズーム切り替え部材を備えたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
光学ズーム及び電子ズームを組み合わせてフレーミングを支援するズーム機能を有する撮像装置の制御方法であって、
フレーミングを支援するズーム機能の開始及び終了を指示する操作指示部材によりズーム機能の開始が指示された場合、
記憶手段にズーム位置を記憶して、光学ズーム及び電子ズームの少なくともいずれか一方を用いてズーム位置を広角側に変更するステップと、
前記操作指示部材によりズーム機能の終了が指示された場合、
画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において、電子ズームのみを用いる、或いは光学ズーム及び電子ズームを併用して、前記記憶手段に記憶したズーム位置に復帰させるステップとを有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項８】
光学ズーム及び電子ズームを組み合わせてフレーミングを支援するズーム機能を有する撮像装置を制御するためのプログラムであって、
フレーミングを支援するズーム機能の開始及び終了を指示する操作指示部材によりズーム機能の開始が指示された場合、
記憶手段にズーム位置を記憶して、光学ズーム及び電子ズームの少なくともいずれか一方を用いてズーム位置を広角側に変更する処理と、
前記操作指示部材によりズーム機能の終了が指示された場合、
画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において、電子ズームのみを用いる、或いは光学ズーム及び電子ズームを併用して、前記記憶手段に記憶したズーム位置に復帰させる処理とをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ズーム及び電子ズームを組み合わせてフレーミングを支援するズーム機能を有する撮像装置、その制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等の撮像装置には、ズームレンズの駆動による光学的な変倍（光学ズーム）機能と、撮像した領域の一部を拡大する電子的な変倍（電子ズーム）機能とを備えたものがある。近年、ズームレンズの性能向上により、超広角から超望遠まで同一のレンズ群で撮影できる、超高倍率のズーム機能を備える撮像装置が存在するが、超望遠状態での画角合わせの際、被写体の僅かな移動でフレームアウトが起こりやすい。また、撮影者が行う微小なパンニング操作において、画角の範囲が必要以上に変化してしまいがちである。このため、被写体を所望の画角に容易にフレーミングできるアシスト機能が求められてきている。
【０００３】
上述の課題の解決方法として、特許文献１には、フレーミングを支援するズーム機能を有する撮像装置が開示されている。具体的には、該機能の開始及び終了を指示する操作スイッチが操作部に設けられており、前記操作スイッチによりズーム機能の開始が指示された場合、メモリにズーム位置を記憶するとともに、予め設定されているズームアウト駆動量に従ってズーム位置を広角方向に変更する。その後、前記操作スイッチによりズーム機能の終了が指示された場合に、メモリに記憶したズーム位置に復帰させることでズームイン動作を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−６０５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年の画像処理技術の進化により、光学ズームの対応倍率を超えた電子ズーム領域においても、光学ズーム時とほとんど変わらないような解像度でのズーム撮影が可能となってきている。この場合の画像処理技術とは、例えば輪郭強調やドットノイズ消去などの画像処理のことである。
従来のフレーミングを支援するズーム機能では、撮影者の所望画角から広角側の画角にフレーミングを行う場合、光学ズーム領域にあると優先的に光学ズームを用いるため、電子ズームによるズーム動作よりも時間がかかる。また、広角側から所望画角である望遠側にズームを戻すとき、光学ズームを駆動させていたズーム範囲を全て電子ズームで戻すと、時間は短縮されるが、広角側にフレーミングを行う前の状態よりも著しく画質の劣化した画像になってしまうことがある。
【０００６】
本発明は上記のような点に鑑みてなされたものであり、フレーミングを支援するズーム機能において、記憶したズーム位置に復帰させるときに、画像解像度の劣化を抑えるとともに、動作時間を短くできるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の撮像装置は、光学ズーム及び電子ズームを組み合わせてフレーミングを支援するズーム機能を有する撮像装置であって、フレーミングを支援するズーム機能の開始及び終了を指示する操作指示部材と、ズーム位置を記憶する記憶手段と、前記操作指示部材によりズーム機能の開始が指示された場合、前記記憶手段にズーム位置を記憶して、光学ズーム及び電子ズームの少なくともいずれか一方を用いてズーム位置を広角側に変更し、前記操作指示部材によりズーム機能の終了が指示された場合、画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において、電子ズームのみを用いる、或いは光学ズーム及び電子ズームを併用して、前記記憶手段に記憶したズーム位置に復帰させる制御手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フレーミングを支援するズーム機能において、記憶したズーム位置に復帰させるときに、画像解像度の劣化を抑えるとともに、動作時間を短くすることができる。これにより、被写体がフレームアウトした場合でも、画質解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲で、被写体を即座に捉え直して撮影することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態に係るデジタルカメラの外観図である。
【図２】第１の実施形態におけるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図３】ＦＡズームの処理中の画角を例示する図である。
【図４】第１の実施形態におけるズーム動作を説明するためのグラフである。
【図５】第１の実施形態におけるズーム動作を説明するためのグラフである。
【図６】第１の実施形態に係るデジタルカメラのＦＡズームの処理動作を示すフローチャートである。
【図７】第１の実施形態に係るデジタルカメラのズーム戻り位置を変更するときの処理動作を示すフローチャートである。
【図８】第１の実施形態におけるズーム動作を説明するためのグラフである。
【図９】ＦＡズームの処理中の画角を例示する図である。
【図１０】第２の実施形態におけるズーム動作を説明するためのグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。
本願において、フレーミングを支援するズーム機能は便宜上、フレーミングアシストズーム（以下、ＦＡズームと略記する）と呼ぶこととする。
図１は、第１の実施形態に係る撮像装置であるデジタルカメラ１の外観図であり、（ａ）は正面側から見た斜視図、（ｂ）は背面側から見た斜視図である。
図１（ａ）に示すように、デジタルカメラ１の前面は、前カバー２により覆われている。デジタルカメラ１の前面中央には、撮影レンズを保持する鏡筒３がある。鏡筒３は複数のレンズによって構成される撮影レンズを光軸方向に移動させることにより、撮影レンズの焦点距離を変更する。鏡筒３の右上にはストロボの発光窓４があり、ストロボは被写体が暗いとき、必要に応じて発光する。
【００１１】
デジタルカメラ１の左上は、上面カバー５に覆われている。上面カバー５には、電源ボタン６、レリーズボタン７、ズーム操作指示部材であるズームレバー８、モードダイアル９が設けられている。
電源ボタン６を押下することでデジタルカメラ１は休止状態から抜け出し、図１（ａ）に示す沈胴状態から鏡筒３が繰り出し、撮影可能な状態に変化する。
モードダイアル９は、撮影モードや再生モードといったモードの切り替えを行う。モードダイアル９の回転位置は、その位置固有の電気接点が入るように構成されている。すなわち、撮影可能な状態で動かしても、休止状態で動かしても、そのモードダイアル９の位置変化を受付け、休止状態の場合、次に電源ボタン６を押したときにモードダイアル９の位置に応じたモードに変わっている。
電源ボタン６を押下して撮影可能な状態にあるとき、レリーズボタン７を押下すると撮影が行われる。レリーズボタン７は２段階の押下操作を検出する構成となっている。このレリーズボタン７の半押し操作（１段階の押下操作）で検出スイッチＳＷ１がＯＮ状態になると、撮影準備動作（測光動作や測距動作等）が開始される。さらに、全押し操作（２段階の押下操作）で検出スイッチＳＷ２がＯＮ状態になると、被写体を撮像し、記録媒体に被写体像の画像データを記録する。
【００１２】
図１（ｂ）に示すように、デジタルカメラ１の背面には、液晶表示窓１０がある。液晶表示窓１０の内側に液晶表示器１１が設けられている。液晶表示器１１は、撮像する被写体像の確認や、撮像された画像の再生表示に用いられる。
液晶表示窓１０の横には、複数の操作ボタン群１２が設けられている。複数の操作ボタン群１２には、中央の十字キーも含まれる。複数の操作ボタン群１２は、例えば撮影条件の変更、液晶表示装置の表示形態の変更、再生画面への切換え、及びＦＡズームの開始及び終了等を指示する操作指示部材であるＦＡズームスイッチ１３、光学ズーム領域内で撮影者の求める任意の位置で光学ズームを電子ズームに切り替えるズーム切り替え部材であるズーム切り替えスイッチ１５等を備える。
【００１３】
図２は、第１の実施形態におけるデジタルカメラ１の構成を示すブロック図である。
レンズ鏡筒３は、その内部にレンズ群を保持しており、レンズの駆動を行う。
レンズ駆動制御部２１は、焦点距離を調整することで光学的に画角を変更するズームレンズ（不図示）を制御する光学ズーム制御部２２、ピントを調節するフォーカスレンズを制御するフォーカス制御部２３等を備え、様々なレンズ駆動制御を行う。
【００１４】
撮像素子２４は、ＣＣＤ（電荷結像素子）やＣＭＯＳ（相補型金属酸化膜半導体）等で構成され、レンズ群を通過した光を受光し、光信号から電気信号に変換する。撮像処理回路２５は、撮像素子２４からの電気信号が入力されて、画素補間処理や色変換処理等を施した後、画像データとして画像メモリ２６に送る。画像メモリ２６は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）やＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）等で構成される。
【００１５】
表示部２７（図１の液晶表示器１１に相当）は、ＴＦＴ型ＬＣＤ（薄型トランジスタ駆動型液晶表示器）等で構成され、操作支援情報や撮影した画像データ等を表示する。
記録部２８は、例えばフラッシュメモリと、データ書き込みや消去を行う制御回路で構成される。フラッシュメモリは、デジタルカメラ１に内蔵されたメモリによって構成することもできるし、メモリカード等のメディアを利用することもできる。記録部２８の役割は、システム制御部２９の制御により、画像メモリ２６に送られた画像データを受け取り外部記憶媒体（不図示）に記録する。
【００１６】
操作部３０は、図１に示した電源ボタン６、レリーズボタン７、ズームレバー８、モードダイアル９、操作ボタン群（ＦＡズームスイッチ１３及びズーム切り替えスイッチ１５を含む）等を含む。操作部３０から発信される操作信号はシステム制御部２９に送られる。
記憶部３１は、プログラムデータや画像データのほかに、デジタルカメラ１の設定情報や後述するＦＡズームにおけるズーム戻り位置等の情報を記憶する。ズーム戻り位置とは、ＦＡズーム終了時に、ＦＡズーム開始位置に復帰させる際の戻り位置のことであり、その詳細については後述する。
【００１７】
システム制御部２９は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）等の演算装置で構成され、撮影者の操作に応じてデジタルカメラの全体の制御をする。
システム制御部２９は、ＦＡズームを実現するための構成として、ＦＡズーム制御部３２、電子ズーム制御部３３、ＦＡズーム指標制御部３４を備える。
ここで、ＦＡズームについて説明する。ＦＡズームとは、画角調整をアシストする機能で、例えば撮影者が望遠状態で画角合わせ（以下、撮影準備状態とする）を行う際に被写体を見失った場合に、ＦＡズームスイッチ１３を操作することで所定量ズームアウトを行い、広い範囲を表示することで被写体を探しやすくする。被写体を捕捉後、ＦＡズームスイッチ１３を操作することで、再び所望の画角になるまで自動でズーム操作を行い、画角調整をする。
ＦＡズーム制御部３２は、ＦＡズームスイッチ１３から開始指示が出されたときに、光学ズーム及び電子ズームの各ズーム位置を記憶部３１に記憶する。そして、光学ズーム制御部２２又は電子ズーム制御部３３に対して、ズームアウトの指示を行い、撮影準備状態より広角側に画角を変化させた状態にする。
ＦＡズーム指標制御部３４は、記憶部３１に記憶した撮影準備状態での画角を示す大きさを算出し、図３（ｂ）に示すように、表示部２７に画角の範囲を示す指標１４を表示する。画角の範囲を示す指標１４は、例えば四角の枠、画角の４つ角を示す点、画角外をグレーアウトさせる等、その方式は問わない。
ＦＡズームスイッチ１３の押下により所定量ズームアウトした状態は、ＦＡズームスイッチ１３の押下中はその状態が保持される。
撮影者はズームアウト状態で所望の被写体を捕捉した場合、ＦＡズーム指標１４を目安にＦＡズーム指標１４内に被写体が収まるようにフレーミングを行う。撮影者がＦＡズームスイッチ１３の押下を止め、ＦＡズームの終了を指示すると、ズーム手段判別部３５が、画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において、電子ズームのみを用いる、或いは光学ズーム及び電子ズームの併用のどちらが最適かを判定する。そして、その結果に応じて、ズーム倍率算出部３６で算出したズーム倍率を用いて、記憶部３１に記憶した撮影準備状態のズーム位置（ズーム戻り位置）まで戻す。
【００１８】
次に、第１の実施例に係るデジタルカメラ１のＦＡズームを含むズーム撮影時の動作について、図３〜図５を用いて説明する。
図３は、表示部２７におけるＦＡズームの処理中の画角を例示する図である。図３（ａ）は、撮影者が被写体に対してズームインした所望の画角を示す。図３（ｂ）は、ＦＡズームにおいて所定量ズームアウトしたときの画角を示す。図３（ｃ）は、所定量ズームアウトした状態で被写体を捕捉したときの画角を示す図３（ｄ）は、ＦＡズームを終了し、所望の画角に戻したときの画角を示す。
【００１９】
図４（ａ）、（ｂ）及び図５（ａ）、（ｂ）において、縦軸はズーム量、横軸は時間を示す。図４（ａ）は、ＦＡズームのズームアウト時及びズームイン時の両方とも電子ズームのみで行う場合を示す。図４（ｂ）は、ＦＡズームのズームアウト時は光学ズームのみで行い、ズームイン時は電子ズームのみで行う場合を示す。図５（ａ）は、ＦＡズームのズームアウト時に光学ズーム及び電子ズームを併用し、ズームイン時は電子ズームのみで行う場合を示す。図５（ｂ）は、ＦＡズームのズームアウト時及びズームイン時の両方とも光学ズーム及び電子ズームを併用する場合を示す。
また、図４（ａ）、（ｂ）、図５（ａ）、（ｂ）において、グラフ（Ｂ）は光学ズームと電子ズームの操作時間に対するそれぞれのズーム量の推移を示し、グラフ（Ａ）は光学ズームと電子ズームとを合成したみかけのズーム量を示す。
【００２０】
原点は、デジタルカメラ１が電源ＯＮ時であり、光学ズーム動作におけるＷＩＤＥ端を示す。
Ａ点は、光学ズーム動作におけるＴＥＬＥ端に達したタイミングを示す。Ａ点を超えると、ズーム動作は光学ズームから電子ズームに移行する。
Ｂ点は、撮影者が被写体をズームインして所望の画角にしたタイミングを示し、その表示例が図３（ａ）である。
Ｃ点は、撮影者がＦＡズーム操作を開始したタイミングを示す。
Ａ’点は、Ａ点と同様、光学ズーム動作におけるＴＥＬＥ端に達したタイミングを示す。Ａ’点を超えると、ズーム動作は電子ズームから光学ズームに移行する。
Ｄ点は、ＦＡズームにおいて所定量ズームアウトしたタイミングを示し、その表示例が図３（ｂ）である。ＦＡズームの開始が指示された時点での画角の範囲が指標１４として表示される。
Ｅ点は、撮影者がＦＡズーム操作を終了したタイミングを示し、その表示例が図３（ｃ）である。
Ｅ’点は、ＦＡズーム操作の終了後、ズーム戻り位置に戻るときに光学ズーム及び電子ズームを併用した際の、光学ズームから電子ズームに切り替わるタイミングを示す。
Ｆ点は、撮影者がレリーズボタン７を押下するタイミングを示し、その表示例が図３（ｄ）である。
【００２１】
実線は撮影者が行うズーム操作及びＦＡズーム操作を表し、点線は画像解像度の劣化が所定値以下に収まる範囲での撮影が可能となるズーム量の限界値（Ｌ）を表す。この限界値（Ｌ）は、光学ズームの焦点距離に比例し、限界値（Ｌ）以下の電子ズーム範囲内においては、光学ズームのみのときとほとんど変わらないような画像解像度でのズーム撮影が可能である。また、限界値（Ｌ）は、Ａ点での値を限界値（Ｌａ）と表し、その他の点においても同様に表すこととする。ここで言う所定値とは、過去のデータに基づき、画質評価における基準値として適応される値である。
【００２２】
続いて、図４（ａ）の撮影条件を説明する。
撮影者はズーム操作を行い、光学ズームＴＥＬＥ端（Ａ点）でズームを止めることなくさらにズーム操作を継続し、電子ズーム領域内の所望の画角でズームを止める（Ｂ点）。その際、被写体を画角内に捉えられなくなった場合に、ＦＡズーム操作を開始し（Ｃ点）、所定量ズームアウトする（Ｄ点）。このときのズームアウト駆動量５０（図３（ｃ）を参照）は電子ズーム領域内で収まる範囲である。限界値（Ｌ）は光学ズームに比例し、光学ズームＴＥＬＥ端であるＡ点でＭＡＸ値となり（Ｌａ＝Ｌｍａｘ）、ＦＡズームによるズーム変化は電子ズーム領域内でしか行われていないため、限界値（Ｌｍａｘ）は一定である。所望のズーム量（Ｒ）は限界値（Ｌｍａｘ）を超えていないので（Ｒ＜Ｌｍａｘ）、ＦＡズーム操作を行った後も画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲内でズーム撮影が可能である。撮影者は被写体の位置等を確認した後、ＦＡズーム操作を終了し（Ｅ点）、電子ズームのみで所望のズーム量（Ｒ）に戻った後、撮影を行う（Ｆ点）。
【００２３】
次に、図４（ｂ）の撮影条件を説明する。
撮影者はズーム操作を行い、光学ズームＴＥＬＥ端（Ａ点）或いはその手前でズームを止める（Ｂ点）。そして、ＦＡズーム操作を開始し（Ｃ点）、所定量ズームアウトする（Ｄ点）。Ｃ点からＤ点の間において、光学ズームを用いてズームアウト駆動量５０だけズームアウトを行うために、光学ズーム量に比例する限界値（Ｌ）はＬｍａｘからＬｄへと変化し、画像解像度の劣化が所定値以下に収まる範囲が狭まる。このとき、限界値（Ｌｄ）は所望のズーム量（Ｒ）を上回っている。所望のズーム量（Ｒ）は限界値（Ｌｄ）を超えていないので（Ｒ＜Ｌｄ）、ＦＡズームを行った後も画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲内でズーム撮影が可能である。撮影者は被写体の位置等を確認した後、ＦＡズーム操作を終了し（Ｅ点）、電子ズームのみで所望のズーム量（Ｒ）に戻った後、撮撮影を行う（Ｆ点）。
【００２４】
次に、図５（ａ）の撮影条件を説明する。
撮影者はズーム操作を行い、光学ズームＴＥＬＥ端（Ａ点）でズームを止めることなくさらにズーム操作を継続し、電子ズーム領域内の所望の画角でズームを止める（Ｂ点）。そして、ＦＡズーム操作を開始し（Ｃ点）、所定量ズームアウトする（Ｄ点）。このときのズームアウト駆動量５０は電子ズーム領域内では収まらず、光学ズーム領域までズームアウトする。このため、電子ズーム領域から光学ズーム領域に移行したＡ’点からＤ点の間において、限界値（Ｌ）はＬｍａｘからＬｄへと変化し、画像解像度の劣化が所定位置以下に収まる範囲が狭まる。このとき、所望のズーム量（Ｒ）と限界値（Ｌｄ）の関係はＲ≦Ｌｄであるため、ＦＡズームを行った後も画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲内でズーム撮影が可能である。撮影者は被写体の位置等を確認した後、ＦＡズーム操作を終了し（Ｅ点）、電子ズームのみで所望のズーム量（Ｒ）に戻った後、撮影を行う（Ｆ点）。
【００２５】
次に、図５（ｂ）の撮影条件を説明する。
撮影者はズーム操作を行い、光学ズームＴＥＬＥ端（Ａ点）でズームを止めることなくさらにズーム操作を継続し、電子ズーム領域内の所望画角でズームを止める（Ｂ点）。そして、ＦＡズーム操作を開始し（Ｃ点）、所定量ズームアウトする（Ｄ点）。このときのズームアウト駆動量５０は電子ズーム領域内では収まらず、光学ズーム領域までズームアウトする。このため、電子ズーム領域から光学ズーム領域に移行したＡ’点からＤ点の間において、限界値（Ｌ）はＬｍａｘからＬｄへと変化し、画像解像度の劣化が所定位置以下に収まる範囲が狭まる。このとき、所望のズーム量（Ｒ）と限界値（Ｌｄ）の関係はＲ＞Ｌｄとなるため、ＦＡズーム操作終了後、電子ズームのみでズームを戻すと画質劣化の目立たない高い解像感を保つ撮影ができない。そこで、画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲内で、素早くズームを変化させるために、所望のズーム量（Ｒ）と限界値（Ｌｄ）の関係がＲ＝Ｌｄとなるまで、必要最小量だけ光学ズームを用いてズーム動作を行う（Ｅ点〜Ｅ’点）。Ｅ’点以降は、電子ズームにより所望のズーム量（Ｒ）まで戻った後、撮影を行う（Ｆ点）。
【００２６】
このように図４（ａ）、（ｂ）及び図５（ａ）に示される撮影条件では、ＦＡズーム後、電子ズームのみ駆動させるため、素早く所望のズーム値に戻すことができる。また、図５（ｂ）に示される撮影条件においても、画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において光学ズームの使用範囲を最小限に抑えているため、限りなく早く所望のズーム量に戻すことができる。
本例では、図４（ａ）、（ｂ）及び図５（ａ）、（ｂ）に示すように、ＦＡズーム操作終了時以外は電子ズームに一定の傾きを持たせているが、機能上電子ズームのズーム量を瞬時に変更し所望の画角に戻すことは可能である。
【００２７】
次に、図６のフローチャートを用いて、デジタルカメラ１のＦＡズームの処理動作を説明する。本フローは、デジタルカメラ１が電源ＯＮの状態からスタートする。
望遠状態で犬等のような動く被写体を撮影しようとすると、図３（ａ）に示すように被写体が画枠からはみ出てしまうことがある。このとき、ＦＡズーム操作を行い、図３（ｂ）に示すように広角な画枠内で被写体を捉え、図３（ｃ）に示すように、撮影したい被写体を確実に撮影することが可能となる。
【００２８】
まずステップＳ１０１で、システム制御部２９は、ＦＡズームスイッチ１３が押下されたか否かを検出する。ＦＡズームスイッチ１３が押下された場合、ＦＡズームが開始され、ステップＳ１０２に進む。押下されていない場合、スタート状態で待機する。
ステップＳ１０２で、システム制御部２９は、ＦＡズームスイッチ１３が押下されたときのズーム位置、即ち光学ズーム量及び電子ズーム量を記憶部３１に記憶する。
【００２９】
ステップＳ１０３で、システム制御部２９は、記憶部３１に記憶しているズームアウト駆動量５０を取得する。ズームアウト駆動量５０とは、望遠状態で逃してしまいがちな被写体を確実に画枠内に捉えるため、広角側にズームを駆動させるときのズーム駆動量のことである。撮影者が操作部３０によって選択した任意のズームアウト駆動量５０を表示部２７に表示して、撮影者がズームアウト駆動量５０の調整及び変更をすることができる。撮影者が設定メニューにおいてズームアウト駆動量５０の選択することで設定変更が可能である。本実施形態では、あらかじめ設定されたズームアウト駆動量５０に沿ってズームアウト動作を行うが、ズームアウト駆動量５０の設定方式は問わない。例えばズームアウト駆動量５０を段階的に変えたり、撮影者がズーム操作の停止を行う間はズームアウト動作を続けたりする等の方式でもよい。
【００３０】
ステップＳ１０４で、システム制御部２９は、ＦＡズームが開始されるときのズーム位置が電子ズーム領域にあるか否かを判定する。一般的なズーム操作では、ズームレバー８が操作されると、ズーム位置がＷＩＤＥ端からＴＥＬＥ端の間である場合には、光学ズーム制御部２２が光学ズームを駆動させる。ズーム位置がＴＥＬＥ端にあり、さらにＴＥＬＥ方向への操作指示がなされた場合には、電子ズーム制御部３３が電子ズームを駆動させることで超望遠撮影が可能となる。これは、光学ズームの方が画像解像度を高く保てるためであり、画像解像度を優先する場合においては光学ズームを電子ズームより優先して用いることが一般的である。ＦＡズーム動作においても、撮影準備状態でのズーム位置が電子ズーム領域にある場合には、電子ズームを先に駆動させる。ＦＡズーム開始時のズーム位置が電子ズーム領域内であった場合、ステップＳ１０５に処理を進み、電子ズーム領域内でない場合、ステップＳ１０７に進む。
【００３１】
ステップＳ１０５で、システム制御部２９は、ステップＳ１０２において取得したズーム位置とステップＳ１０３において取得したズームアウト駆動量５０から電子ズームのズームアウト位置を算出し、その結果を電子ズーム制御部３３に設定する。
ステップＳ１０６で、システム制御部２９は、電子ズーム制御部３３によりステップＳ１０５において設定した電子ズームのズームアウト位置までズームアウト駆動を行う。
【００３２】
ステップＳ１０７で、システム制御部２９は、ズームアウト駆動量５０のズーム駆動が電子ズームだけで賄えるか否かを判定する。電子ズームだけではズームアウト駆動が完了せず、光学ズームによるズームアウト駆動が必要な場合、ステップＳ１０８に進む。また、光学ズームによるズームアウト駆動が不要な場合、つまり電子ズームだけで賄える場合、ステップＳ１１０に進む。
ステップＳ１０８で、システム制御部２９は、光学ズーム位置とズームアウト駆動量５０から光学ズームのズームアウト位置を算出し、光学ズーム制御部２２に設定する。
ステップＳ１０９で、システム制御部２９は、光学ズーム制御部２２によりステップＳ１０８において設定した光学ズームのズームアウト位置までズームアウト駆動を行う。
【００３３】
ステップＳ１１０で、システム制御部２９は、ＦＡズーム指標制御部３４によりズームアウト倍率に応じたＦＡズームの画角範囲を示す指標１４を表示する。
ステップＳ１１１で、システム制御部２９は、ＦＡズームスイッチ１３が開放され、オフ状態になったか否かを検出する。ＦＡズームスイッチ１３がオフ状態になったことを検出した場合、ステップＳ１１２に進み、ＦＡズーム終了動作を開始する。オフ状態が検出されなかった場合、ＦＡズームスイッチ１３が開放されるまで待機する。
ステップＳ１１２で、システム制御部２９は、ステップＳ１０２において記憶したズーム位置（ズーム戻り位置）のデータを記憶部３１から読み込む。
【００３４】
ステップＳ１１３で、システム制御部２９は、画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲において、電子ズームのみでズーム戻り位置に戻ることができるか否かを判定する。電子ズームのみで戻ることができる場合、ステップＳ１１４に進み、電子ズームのみで戻ることができない場合、ステップＳ１１５に進む。
【００３５】
ステップＳ１１４で、システム制御部２９は、ステップＳ１１２において読み込んだズーム戻り位置から電子ズームのズームイン位置（すなわち、電子ズーム倍率）を算出し、電子ズーム制御部３３に設定する。
【００３６】
一方、ステップＳ１１５で、システム制御部２９は、光学ズームの駆動量を最小限に抑える、即ち電子ズームの駆動量の割合が最大となるように、ステップＳ１１２において読み込んだズーム戻り位置から光学ズーム及び電子ズームのズームイン位置（すなわち、光学ズーム倍率及び電子ズーム倍率）を算出し、光学ズーム制御部２２及び電子ズーム制御部３３に設定する。この場合は、ズーム戻り位置まで電子ズームのみで戻そうとすると、画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲を超えて電子ズームを用いる必要があり、画像解像度の劣化が目立ってしまう。そのため、光学ズームを併用して画像解像度の劣化を抑える必要がある。一方で、光学ズームはレンズを駆動させるため、電子ズームに比べてズームインの動作時間が多くかかってしまう。動作時間を短くするためには、光学ズームの駆動量を最小限に抑え、許容される範囲で電子ズームを最大限に用いることが時間短縮の観点から有効である。
ステップＳ１１６で、システム制御部２９は、光学ズーム制御部２２により、ステップＳ１１５において設定した光学ズームのズームイン位置までズームイン駆動を行う。
【００３７】
ステップＳ１１７で、システム制御部２９は、電子ズーム制御部３３により、ステップＳ１１４又はステップＳ１１５において設定した電子ズームのズームイン位置までズームイン駆動を行う。
【００３８】
ここで、図７のフローチャートを用いて、撮影者がＦＡズームスイッチ１３を押下した状態でズームレバー８を操作した場合に、ズーム戻り位置を変更するときの処理動作を説明する。
ステップＳ２００で、システム制御部２９は、ＦＡズームスイッチ１３が開放され、オフ状態になったか否かを判定する。ＦＡズームスイッチ１３がオフ状態になったと判定された場合、そのままＦＡズームを終了する。ＦＡズームスイッチ１３がオン状態であると判断された場合、ステップＳ２０１に進み、ズームレバー８が操作されたか否かを判定する。
ステップＳ２０１においてズームレバー８が操作されたと判定された場合、ステップＳ２０２に進み、ズームレバー８が操作されない場合、ステップＳ２００に戻る。
ステップＳ２０２で、システム制御部２９は、ズームレバー８の操作方向に従って、ステップＳ１０２において記憶部３１に記憶したズーム戻り位置のデータを変更する。撮影者によるズームレバー８の操作方向が望遠方向である間は、ズーム戻り位置のデータを望遠方向に沿って変更し、操作方向が広角方向である間は、ズーム戻り位置のデータを広角方向に沿って変更する。
ステップＳ２０３で、システム制御部２９は、ＦＡズーム指標制御部３４に対してＦＡズーム指標１４の更新を指示する。ＦＡズーム指標制御部３４は、ステップＳ２０２において更新したズーム戻り位置に応じてＦＡズーム指標１４の大きさを再計算し、ＦＡズーム指標１４の表示を更新する。ステップＳ２０３においてＦＡズーム指標１４の表示を更新した後、ＦＡズームスイッチ１３が開放されるまでステップＳ２０１〜Ｓ２０３を繰り返す。
【００３９】
撮影者がＦＡズームスイッチ１３を押下した状態でズームレバー８を操作した場合に、ズーム戻り位置を変更する処理動作について、図８のグラフ及び図９を用いて説明する。
図８は、ＦＡズーム操作中に望遠方向にズームレバー８を操作し、第２の所望ズーム量までズーム戻り位置を変更した場合を示す。図９は、ＦＡズーム操作中に望遠方向にズームレバー８を操作し、最初の所望画角から異なる第２の所望画角を例示する図である。
Ａ点〜Ｄ点、Ｅ点、Ｆ点は図４、図５と同じである。
Ｄ’点は、撮影者がＦＡズーム操作中において、ズームレバー８の操作を開始し、望遠方向にズームインするタイミングを示す。
Ｄ”点は、撮影者がＦＡズーム操作中において、ズームレバー８の操作を終了したタイミングを示し、その表示例が図９である。
【００４０】
撮影者はズーム操作を行い、光学ズームＴＥＬＥ端（Ａ点）でズームを止めることなくさらにズーム操作を継続し、電子ズーム領域内の所望画角でズームを止める（Ｂ点）。そして、ＦＡズーム操作を開始し（Ｃ点）、所定量ズームアウトする（Ｄ点）。このときのズームアウト駆動量５０は電子ズーム領域内で収まる範囲である。限界値（Ｌ）は光学ズーム量に比例し、光学ズームＴＥＬＥ端であるＡ点でＭＡＸ値にとなり（Ｌａ＝Ｌｍａｘ）、ＦＡズームによるズーム変化は電子ズーム領域内でしか行われていないため、限界値（Ｌｍａｘ）は一定である。
撮影者は、ＦＡズーム操作中に所望ズーム量とは異なるズーム量に変更することが可能である。ＦＡズーム操作中に所望のズーム量より望遠な画角で撮影したい場合、ＦＡズームスイッチ１３を押下したまま、ズームレバー８の操作を開始する（Ｄ’点）。ズームレバー８を望遠方向に操作し、第２の所望画角まで電子ズームを駆動させる（Ｄ”点）。このとき、第２の所望ズーム量（Ｒ’）は限界値（Ｌｍａｘ）を超えない範囲で電子ズームを駆動することが可能である。
また、ＦＡズーム指標１４はズームレバー８の操作に合わせて計算し直され、再表示される（図９を参照）。撮影者は第２の所望画角であることを確認した後、ＦＡズーム操作を終了し（Ｅ点）、撮影を行う（Ｆ点）。
図８では、ＦＡズーム操作中に望遠方向にズームレバー８を操作してズーム戻り位置を変更する場合を説明したが、同様に広角方向にズームレバー８を操作してズーム戻り位置を変更してもよい。
【００４１】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態を説明する。第１の実施形態との相違点は、光学ズームと電子ズームの切り替わりのポイントである。なお、デジタルカメラの構成や基本的な処理動作は第１の実施形態と同様であり、以下では、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
第２の実施例に係るデジタルカメラのＦＡズームを含むズーム撮影時の動作について、図１０を用いて説明する。
図１０（ａ）は、図５（ａ）と同じ場合を示す。
図１０（ｂ）は、光学ズームのＷＩＤＥ端〜ＴＥＬＥ端の間において、光学ズームから電子ズームに切り替えるズーム切り替えスイッチ１５を使用した場合を示す。
Ａ”点は、光学ズームＴＥＬＥ端に達していない状態において、ズーム切り替えスイッチ１５が押下されたタイミングを示す。ズーム切り替えスイッチ１５が押下されると、光学ズームから電子ズームにズーム動作を切り替える。
Ｂ点〜Ｆ点は第１の実施形態と同じである。
【００４２】
図１０（ｂ）の撮影条件を説明する。
撮影者はズーム操作を行い、任意のタイミングで光学ズーム操作スイッチ１５を押下し、光学ズームから電子ズームに切り替える（Ａ”点）。電子ズームに切り替った後もそのままズーム操作を行い、電子ズーム領域内の所望画角でズームを止める（Ｂ点）。そして、ＦＡズーム操作を開始し（Ｃ点）、所定量ズームアウトする（Ｄ点）。このときのズームアウト駆動量５０は電子ズーム領域内で収まる範囲である。限界値（Ｌ）は光学ズームに比例し、光学ズームＴＥＬＥ端であるＡ”点でＭＡＸ値にとなり（Ｌａ”＝Ｌｍａｘ）、ＦＡズームによるズーム変化は電子ズーム領域内でしか行われていないため、限界値（Ｌｍａｘ）は一定である。所望のズーム量（Ｒ）は限界値（Ｌｍａｘ）を超えていない（Ｒ≦Ｌｍａｘ）ので、ＦＡズーム操作を行った後も画像解像度の劣化の割合が所定値以下に収まる範囲内でズーム撮影が可能である。撮影者は被写体の位置等を確認した後、ＦＡズーム操作を終了し（Ｅ点）、電子ズームのみで所望のズーム値（Ｒ）に戻った後、撮影者は撮影を行う（Ｆ点）。
【００４３】
図１０（ａ）、（ｂ）において、ＦＡズーム操作が行われるＣ点〜Ｄ点の間は、図１０（ａ）では光学ズームと電子ズームを併用している一方で、図１０（ｂ）では電子ズームのみを駆動させている。図１０（ｂ）では、分かりやすくするためにグラフ上で電子ズームに一定の傾きをつけているが、これは、Ｅ点と同じく瞬時に電子ズームを切り替えることができるため、図１０（ａ）におけるＣ点〜Ｄ点の操作時間よりも短縮することが可能である。したがって、光学ズームＴＥＬＥ端で電子ズームに切り替わる場合よりもＦＡズーム処理を素早く行うことが可能となり、撮影時間が短縮できる。
【００４４】
なお、本発明を適用可能な撮像装置は、デジタルカメラに限るものではなく、デジタルビデオカメラ、デジタルカメラ付き携帯端末等であってもよい。
（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。すなわち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００４５】
１３：ＦＡズームスイッチ、１５：ズーム切り替えスイッチ、２２：光学ズーム制御部、２７：表示部、２９：システム制御部、３０：操作部、３１：記憶部、３２：ＦＡズーム制御部、３３：電子ズーム制御部、３４：ＦＡズーム指標制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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