(57)【要約】【課題】隣接する端子間の間隔が大きくならないように抑えながら、隣接する端子間の沿面距離を長くして、短絡現象を抑制する。【解決手段】複数個の雄型端子３を有した雄型コネクタ２０と、各端子受容室７内に収容される複数個の雌型端子６を有した雌型コネクタ５０と、を組み合わせてコネクタ構造１を構成する。雄型コネクタ２０の底壁２２における各雄型端子３の外周側には、当該外周側から雄型端子３の外周面に沿って延出した延出部４１をそれぞれ形成する。各端子受容室７内における受容口７１側には、雄型端子３と雌型端子６との電気的接続時に延出部４１を包覆することが可能な包覆部７２をそれぞれ形成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状隔壁を有したコネクタハウジングと、
有底筒状隔壁の底壁に保持された端子であり当該底壁から有底筒状隔壁の間口側方向に延在する複数個の雄型端子と、
を一体化した雄型コネクタと、
有底筒状隔壁の間口を介し当該有底筒状隔壁内に対して着脱自在に嵌合する筒状の嵌合隔壁、および嵌合隔壁内で軸心方向に延在する区画壁によって区画された受容室であり当該有底筒状隔壁と嵌合隔壁との嵌合により各雄型端子の端子先端部側を各々受容する複数個の端子受容室、を有したコネクタハウジングと、
各端子受容室内に収容された端子であり有底筒状隔壁と嵌合隔壁との嵌合により各雄型端子に対して各々電気的接続する複数個の雌型端子と、
を一体化した雌型コネクタと、
を組み合わせたコネクタ構造であって、
有底筒状隔壁の底壁における各雄型端子の外周側には、当該外周側から雄型端子の外周面に沿って延出した延出部がそれぞれ形成され、
各端子受容室内における受容口側には、前記の電気的接続時に延出部を包覆する包覆部がそれぞれ形成されたことを特徴とするコネクタ構造。
【請求項２】
有底筒状隔壁を有したコネクタハウジングと、
有底筒状隔壁の底壁に保持された端子であり当該底壁から有底筒状隔壁の間口側方向に延在する複数個の雄型端子と、
を一体化した雄型コネクタと、
有底筒状隔壁の間口を介し当該有底筒状隔壁内に対して着脱自在に嵌合する筒状の嵌合隔壁、および嵌合隔壁内で軸心方向に延在する区画壁によって区画された受容室であり当該有底筒状隔壁と嵌合隔壁との嵌合により各雄型端子の端子先端部側を各々受容する複数個の端子受容室、を有したコネクタハウジングと、
各端子受容室内に収容された端子であり有底筒状隔壁と嵌合隔壁との嵌合により各雄型端子に対して各々電気的接続する複数個の雌型端子と、
を一体化した雌型コネクタと、
を組み合わせたコネクタ構造であって、
有底筒状隔壁の底壁の表面に対し層状に被覆され前記雄型端子が貫通する被覆層を備え、
被覆層における各雄型端子の外周側には、当該外周側から雄型端子の外周面に沿って延出した延出部がそれぞれ形成され、
各端子受容室内における受容口側には、前記の電気的接続時に延出部を包覆する包覆部がそれぞれ形成されたことを特徴とするコネクタ構造。
【請求項３】
各端子受容室における間口側は、拾い形状であることを特徴とする請求項１または２記載のコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ構造に関するものであって、雄型端子を有する雄型コネクタと、雌型端子を有する雌型コネクタと、が嵌合する構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車のエンジンルーム，オートマチックトランスミッション，燃料タンク等の各種機器の配線を接続（例えば機器隔壁に貫装され当該機器内外の配線を接続）するコネクタ構造としては、複数個の雄型端子を有する雄型コネクタと、各雄型端子に対して各々電気的接続する複数個の雌型端子を有し当該雄型コネクタと嵌合（以下、コネクタ嵌合）自在な雌型コネクタと、を組み合わせた構造が知られている。
【０００３】
このように複数個の端子（複数個の雄型端子と複数個の雌型端子）が電気的接続するコネクタ構造では、雄型コネクタと雌型コネクタとの間にコンタミ等が侵入しないようにようにし、例えば互いに隣接する端子間の短絡現象（例えば互いに隣接する雄型端子間にコンタミが存在することによる短絡現象等）を抑制することが求められる。
【０００４】
短絡現象を抑制する手法としては、例えば雌型コネクタのコネクタハウジング（以下、雌型用ハウジング）において、隣接する端子受容室（雌型端子を受容する受容室）間に対して突出部を設けたり、雄型コネクタのコネクタハウジング（以下、雄型用ハウジング）において、隣接する各雄型端子間に対して溝部（例えば前記突出部と嵌合可能な溝部）を設けることにより、コネクタ嵌合した状態の隣接する端子間の沿面距離を長くする手法が知られている（例えば特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２７５０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願発明者は、前記のような背景技術等に伴い、雄型コネクタと雌型コネクタとを組み合わせたコネクタ構造において、以下に示す課題があることに着目した。すなわち、隣接する端子間の間隔が大きくならないように抑えながら、隣接する端子間の沿面距離を長くして、短絡現象を抑制することが挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るコネクタ構造は、前記の課題を解決できる創作であり、具体的に、この発明のコネクタ構造の一態様は、有底筒状隔壁を有したコネクタハウジングと、有底筒状隔壁の底壁に保持された端子であり当該底壁から有底筒状隔壁の間口側方向に延在する複数個の雄型端子と、を一体化した雄型コネクタを用いる。また、有底筒状隔壁の間口を介し当該有底筒状隔壁内に対して着脱自在に嵌合する筒状の嵌合隔壁、および嵌合隔壁内で軸心方向に延在する区画壁によって区画された受容室であり当該有底筒状隔壁と嵌合隔壁との嵌合により各雄型端子の端子先端部側を各々受容する複数個の端子受容室、を有したコネクタハウジングと、各端子受容室内に収容された端子であり有底筒状隔壁と嵌合隔壁との嵌合により各雄型端子に対して各々電気的接続する複数個の雌型端子と、を一体化した雌型コネクタを用いる。そして、これら雄型コネクタと雌型コネクタとを組み合わせたコネクタ構造であって、有底筒状隔壁の底壁における各雄型端子の外周側には、当該外周側から雄型端子の外周面に沿って延出した延出部がそれぞれ形成され、各端子受容室内における受容口側には、前記の電気的接続時に延出部を包覆する包覆部がそれぞれ形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るコネクタによれば、隣接する端子間の間隔が大きくならないように抑えながら、隣接する端子間の沿面距離を長くして、短絡現象を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係るコネクタ構造の雄型コネクタの一例を示す概略説明図（（Ａ）は概略縦断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＸ部の拡大図）。
【図２】本実施形態に係るコネクタ構造の雌型コネクタの一例を示す概略説明図（（Ａ）は概略縦断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＹ部の拡大図）。
【図３】本実施形態に係るコネクタ構造のコネクタ嵌合の一例を示す概略説明図（（Ａ）は概略縦断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＺ部の拡大図）。
【図４】図１〜図３のコネクタ構造の変形例を示す概略説明図（雄型コネクタの概略縦断面図）。
【図５】一般的なコネクタ構造の一例を示す概略断面図。
【図６】一般的なコネクタ構造の他例を示す概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態に係るコネクタ構造は、例えば、隣接する端子受容室間に対して突出部（例えば雄型コネクタ側に突出した突出部）を設けた雌型用ハウジングを適用したり、隣接する各雄型端子間に対して溝部（例えば前記突出部と嵌合可能な溝部）を設けた雄型用ハウジングを適用するのではなく、雄型用ハウジング内の底壁（各雄型端子を保持する底壁）における各雄型端子の外周側に、その外周側から雄型端子の外周面に沿って延出した延出部をそれぞれ形成し、雌型用ハウジングの各端子受容室の受容口側に包覆部をそれぞれ形成した構成であり、延出部を包覆部で包覆しながら雄型端子を端子受容室内に受容してコネクタ嵌合できるようにして、隣接する端子間の沿面距離を長くしたものである。
【００１１】
雄型コネクタと雌型コネクタとの間にコンタミ等が侵入（例えばコネクタ構造を油中等の環境下で適用して侵入）すると、互いに隣接する端子間がコンタミによる短絡現象を引き起こし易くなるが、本実施形態のように沿面距離を長くした構造によれば、当該短絡現象が抑制されることになる。
【００１２】
本実施形態のコネクタ構造は、前述したように延出部を包覆部で包覆しながら雄型端子を端子受容室内に受容してコネクタ嵌合できるようにした構成であれば良く、例えば自動車分野，コネクタ分野，電線分野等の各種分野で一般的に知られている技術を適用して適宜変更することが可能であり、その一例として以下に示す具体例が挙げられる。
【００１３】
＜コネクタ構造の一例＞
以下、本実施形態に係るコネクタ構造の一例を図面に基づいて説明する。図１〜図３に示すコネクタ構造１は、特に図１に示すように有底筒状隔壁（詳細を後述する）の底壁に保持される複数個の雄型端子３を有した雄型コネクタ２０と、特に図２に示すように嵌合隔壁５１内の各端子受容室７に収容され各雄型端子３に対して各々電気的接続する複数個の雌型端子６を有した雌型コネクタ５０と、を図３に示すようにコネクタ嵌合させた構造である。
【００１４】
雄型コネクタ２０は、雄型用ハウジング２に対し、複数個の雄型端子３がインサート成形法や圧入法等により一体化されたものである。雄型用ハウジング２は、筒状のハウジング部２１を有するものであって、そのハウジング部２１の内部空間の中央部において当該内部空間を横断する方向に延在した仕切り壁２２が形成され、この仕切り壁２２を底壁とした２つの有底筒状隔壁２１ａ，２１ｂが構成されている。
【００１５】
雄型端子３は、雌型コネクタ５０の雌型端子６と電気的接続するピン状の端子であって、仕切り壁２２を貫通しハウジング２１の軸心方向に沿って延在するように複数個それぞれ所定距離を隔てて位置し、端子中央部３ａが仕切り壁２２によって保持され、端子先端部３ｂ側がそれぞれ仕切り壁２２から有底筒状隔壁２１ａ，２１ｂ内の各間口２ａ，２ｂ側に突出している。仕切り壁２２における各雄型端子３の外周側には、その外周側から雄型端子３の外周面に沿って端子先端部３ｂ側に延出した延出部４１が形成され、この延出部４１によっても雄型端子３が保持されている。
【００１６】
雌型コネクタ５０は、雌型用ハウジング５に対し雌型端子６がインサート成形法や圧入法等により一体化されたものである。雌型用ハウジング５は、有底筒状隔壁２１ａの間口２ａを介し有底筒状隔壁２１ａ内に対して着脱自在に嵌合する筒状の嵌合隔壁５１を有したものである。嵌合隔壁５１の内側においては、嵌合隔壁５１の軸心方向に延在する区画壁５２によって区画されて、各雄型端子３を受容（コネクタ嵌合により受容）することが可能な長孔形状で一端側に受容口７１を有する端子受容室７が複数個形成されている。
【００１７】
各端子受容室７内には、受容した雄型端子３と電気的接続する雌型端子６がそれぞれ収容される。端子受容室７内における受容口７１側においては、雄型端子３と雌型端子６との電気的接続時（コネクタ嵌合時）に延出部を包覆（例えば図３に示すように包覆）することが可能な形状の包覆部７２が、それぞれ形成されている。各雌型端子６には、例えば図２に示すように配線５３の一端側がそれぞれ接続され、各配線５３の他端側は端子受容室７における受容口７１の反対側方向に導出（図２中では図示上側方向に導出）される。
【００１８】
このように延出部４１が形成された雄型用ハウジング２や包覆部７２が形成された雌型用ハウジング５の形状は、特に限定されるものではないが、それら雄型用ハウジング２と雌型用ハウジング５とがコネクタ嵌合時に互いに干渉しないようにすることが考えられる。例えば、雄型用ハウジング２の仕切り壁２２の間口２ａ側表面に対し雌型用ハウジング５の受容口７１の縁面が近接（または当接）してコネクタ嵌合するように、雄型用ハウジング２や雌型用ハウジング５を適宜設計することが挙げられる。
【００１９】
また、例えばコネクタ嵌合時に延出部４１が包覆部７２に包覆されるようにするため、延出部４１の延出方向の寸法や幅方向（仕切り壁２２の面に沿った方向）の寸法等を適宜設定し、包覆部７２の径方向の寸法や深さ方向（端子受容室７の軸心方向）の寸法等も適宜設定することが望ましい。さらに、包覆部７２の受容口７１側においては、例えば拾い形状（例えば図３Ｂに示すようにテーパー面７２を有する拾い形状）としても良く、コネクタ嵌合において、雄型端子３を受容し易くなったり、延出部４１を包覆し易くなる。
【００２０】
図１〜図３のコネクタ構造１のコネクタ嵌合時における互いに隣接する端子間の沿面距離は、単なる端子間の間隔ではなく、図３に示すように、例えば互いに隣接する２つの雄型端子３のうちの一方に形成された延出部４１の先端位置と、他方に形成された延出部４１の先端位置と、の間で筒状区画壁５２表面に沿って非直線状に延在した距離Ｌ0（図３中の太実線）となる。
【００２１】
ここで、本実施形態の延出部４１や包覆部７２等を持たない構造、例えば図５に示すようなコネクタ構造のコネクタ嵌合時の沿面距離は、単なる端子間の間隔、すなわち隣接する２つの雄型端子３の間の直線状に延在した距離Ｌ1（図５中の太実線）となる。この距離Ｌ1と比較すると、図１〜図３のコネクタ構造１の沿面距離である距離Ｌ0の方が長くなることが判る。
【００２２】
また、例えば図６に示すように、隣接する２つの端子受容室７間において雄型コネクタ２０側に突出形成された突出部５２ａを有し、隣接する各雄型端子３間に対して形成され突出部５２ａと嵌合可能な溝部２２ａを有した構造の場合、コネクタ嵌合時の沿面距離は、突出部５２ａと溝部２２ａとの嵌合面を含む非直線状に延在した距離であり距離Ｌ1よりも長い距離Ｌ2（図６中の太実線）となる。しかしながら、例えば突出部５２ａや溝部２２ａを形成するため、図１〜図３のコネクタ構造１のように延出部４１や包覆部７２を有した構造と比較して、隣接する端子受容室７間や雄型端子３間の間隔を大きく確保する必要があり、コネクタ構造の小型化を阻害する要因となる。
【００２３】
したがって、本実施形態によるコネクタ構造１によれば、図５，図６のような構造と比較して、隣接する雌型端子７間や雄型端子３間の間隔が大きくならないように抑えながら、各端子間の沿面距離を長くすることができる。そして、短絡現象を抑制したりコネクタ構造の小型化に貢献することが可能となり、有用な作用効果を奏するものと言える。
【００２４】
＜変形例＞
図１〜図３では、仕切り壁２２の間口２ａ側の表面に対して延出部４１を形成した構造を示したが、例えば仕切り壁２２における間口２ｂ側の表面に延出部４１を形成した構造であっても良く、その間口２ｂ側に対して、包覆部７２を有した雌型コネクタをコネクタ嵌合（図１〜図３同様にコネクタ嵌合）することにより、図１〜図３のコネクタ構造１と同様の作用効果を奏することになる。
【００２５】
また、仕切り壁２２には延出部を形成せずに、例えば図４に示す雄型コネクタ２０のように、仕切り壁２２の表面（図４では間口２ａ側の）に対して層状に被覆され雄型端子３が貫通する被覆層（例えばシール性を付与する被覆層）４を備え、その被覆層４における各雄型端子３の外周側に延出部４１をそれぞれ形成した構造であっても良い。このように被覆層４に延出部４１が形成された雄型コネクタ２０と雌型コネクタ５０とをコネクタ嵌合（図１〜図３同様にコネクタ嵌合）した場合においても、図１〜図３のコネクタ構造１と同様の作用効果を奏することになる。
【００２６】
雄型端子３の外周側における延出部４１の内側には、例えば雄型端子３の周方向に沿って延在する切り欠き部（図示省略）を形成しても良い。このように切り欠き部を形成することにより、その切り欠き部に対して延出部４１が嵌合した構造となるため、例えば雄型端子３の軸心方向への移動が抑制（図１等では雄型端子３の図示下側方向への移動が抑制）される。
【００２７】
＜材料の一例＞
雄型用ハウジング２，雌型用ハウジング５，雄型端子３，雌型端子６等に適用する材料においては、例えばコネクタの分野で利用されているものであれば特に限定されないが、コネクタの使用目的に応じた特性（絶縁性，防水性，耐候性，耐腐食性，導電性，耐衝撃性等）を付与できる材料が挙げられる。具体例として、雄型用ハウジング２や雌型用ハウジング５には熱硬化性樹脂等の絶縁性材料を適用したり、雄型端子３や雌型端子６には銅等の導電性材料を適用することが挙げられる。
【００２８】
被覆層４においても、仕切り壁２２の表面に被覆形成できるものであれば特に限定されるものではないが、例えばポッティング法等により被覆形成できる材料であって、仕切り壁２２表面や雄型端子３に対する密着性，シール性，絶縁性等を有する各種材料を適宜適用することが可能であり、エポキシ樹脂やシリコーン樹脂等の各種樹脂材料が一例として挙げられる。
【００２９】
以上、本発明において、記載された具体例に対してのみ詳細に説明したが、本発明の技術思想の範囲で多彩な変更等が可能であることは、当業者にとって明白なことであり、このような変更等が特許請求の範囲に属することは当然のことである。
【００３０】
ここで、以上示した各実施例等から把握し得る請求項以外の技術的思想について、以下に示す。
＜イ＞雄型端子の外周側における延出部の内側は、当該雄型端子の周方向に沿って延在する切り欠き部が形成されたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のコネクタ構造。
【符号の説明】
【００３１】
１…コネクタ
２，５…コネクタハウジング
２１ａ，２１ｂ…有底筒状隔壁
２２…仕切り壁（底壁）
３…雄型端子
４…被覆層
４１…延出部
５１…嵌合隔壁
５２…区画壁
６…雌型端子
７…端子受容室
７１…受容口
７２…包覆部
７２ａ…テーパー面（拾い形状）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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