(57)【要約】【課題】弾性部材の浮き上がり及び変形を防止でき、かつ内釜と内ケ−スとの間の隙間から外部への放熱を抑制できるようにする。【解決手段】上部に開口部６ａを有する内ケース６を備えた本体１と、内ケース６の開口部６ａの周縁部に載置されるフランジ７ａを有し内ケース６に出し入れ自在に収納される内釜７と、内釜７のフランジ７ａの下面に当接するように内ケース６の開口部６ａの周縁部に配置された熱絶縁性を有するリング状の弾性部材２１と、弾性部材２１を挟み保持する第一の保持リング２２及び第二の保持リング２３と、第一の保持リング２２及び第二の保持リング２３を固定する固定手段５０Ａとを備え、弾性部材２１は、内釜７のフランジ７ａの下面に当接するリング状の基部２１ａと、リング状の基部２１ａから全周に亘って外向きに張り出す張出部２１ｂとを備え、張出部２１ｂが第一の保持リング２２と第二の保持リング２３とに上下から挟まれて保持されるようにする。【選択図】図９
2015008870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口部を有する内ケースを備えた本体と、
前記内ケースの前記開口部の周縁部に載置されるフランジを有し該内ケースに出し入れ自在に収納される内釜と、
前記内釜の前記フランジの下面に全周に亘って当接するように前記内ケースの前記開口部の前記周縁部に配置された熱絶縁性を有するリング状の弾性部材と、
前記弾性部材を挟み保持する第一の保持リング及び第二の保持リングと、
前記第一の保持リング及び前記第二の保持リングを固定する固定手段とを備え、
前記弾性部材は、
前記内釜の前記フランジの下面に当接するリング状の基部と、該リング状の基部から全周に亘って外向きに張り出す張出部とを備え、該張出部が前記第一の保持リングと前記第二の保持リングとに上下から挟まれて保持されており、
前記固定手段は、
前記張出部を上方から挟む前記第一の保持リング及び前記張出部を下方から挟む前記第二の保持リングの一方から延出して他方に係合するリング組付用爪と、前記リング組付用爪の設置位置から平面視でリング中心からの規定角度の範囲内に配置され前記第二の保持リング及び前記内ケースの一方から延出し他方に係合する固定用爪とを備えることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記リング組付用爪と前記固定用爪とは、同一軸線上に配置されていることを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
上部に開口部を有する内ケースを備えた本体と、
前記内ケースの前記開口部の周縁部に載置されるフランジを有し該内ケースに出し入れ自在に収納される内釜と、
前記内釜の前記フランジの下面に全周に亘って当接するように前記内ケースの前記開口部の前記周縁部に配置された熱絶縁性を有するリング状の弾性部材と、
前記弾性部材を挟み保持する第一の保持リング及び第二の保持リングと、
前記第一の保持リング及び前記第二の保持リングを固定する固定手段とを備え、
前記弾性部材は、
前記内釜の前記フランジの下面に当接するリング状の基部と、該リング状の基部から全周に亘って外向きに張り出す張出部とを備え、該張出部が前記第一の保持リングと前記第二の保持リングとに上下から挟まれて保持されており、
前記固定手段は、
前記張出部を上方から挟む前記第一の保持リング及び前記内ケースの一方から延出して他方に係合する固定用爪を備えることを特徴とする炊飯器。
【請求項４】
前記第一の保持リングと前記第二の保持リングを挿通して前記内ケースに止着されるねじを、手前側と奥側のそれぞれに複数設けるとともに、手前側と奥側の各ねじ間の距離を異ならせたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記張出部を下方から挟む前記第二の保持リングは、高さの異なるものが複数種用意され、前記内釜の前記フランジの厚さに応じて選択的に使用されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の炊飯器。
【請求項６】
高さの異なる前記第二の保持リング毎、又は高さの異なる前記第二の保持リングを有するシールユニット毎に、色を異ならせたことを特徴とする請求項５に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内釜とこれを収容する本体の内ケースとの間の隙間から熱が外部へ放出されるのを抑制できるシールユニットを備えた炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器において、内釜とこれを収容する本体の内ケースとの間の隙間から炊飯時及び保温時に熱が外部へ放出されるのを抑制して、省エネルギー化を図るようにしたものがある。例えば、本体の内ケースの開口部の周縁部における左右２個所に、それぞれ２列の円弧状突起によって溝を形成し、これら溝内には、それぞれ熱絶縁性を有する弾性部材を堤状に配置している。そして、弾性部材は、その上部を円弧状突起よりも上方に突出させて内釜のフランジ下面に当接できるようにしている。これによって、内釜と内ケースとの間の隙間から外部への放熱を抑制している。
このようなものにおいて、弾性部材の固定は、この弾性部材の複数個所に設けたアンカー部を、溝の底部の複数個所に形成した取り付け孔に差し込むことで行っていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４８２２９１５号公報（図５〜図７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、従来は、熱絶縁性を有する弾性部材が、この弾性部材の複数個所に設けたアンカー部を、溝の底部の複数個所に形成した取り付け孔に差し込むことで、内ケースに固定されるようになっている。つまり、弾性部材は、全長に亘って固定されるものではなかった。そのため、弾性部材は、外れやすく、さらにアンカー部以外の部位が浮き上がり、変形しやすいという難点があった。
【０００５】
また、溝と弾性部材とは、内ケースの開口部の周縁部における左右２個所に設置されている。つまり、溝と弾性部材は、内ケースの開口部の周縁部の全周に亘って設置されたものではなかった。そのため、内釜と内ケースとの間の隙間から弾性部材が設置されていない部位を通して熱が外部へ放出されるのを阻止できなかった。
【０００６】
本発明は、前記のような課題を解決するためになされたもので、弾性部材の浮き上がり及び変形を防止でき、かつ内釜と内ケースとの間の隙間から外部への放熱を抑制できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る炊飯器は、上部に開口部を有する内ケースを備えた本体と、内ケースの開口部の周縁部に載置されるフランジを有し内ケースに出し入れ自在に収納される内釜と、内釜のフランジの下面に全周に亘って当接するように内ケースの開口部の周縁部に配置された熱絶縁性を有するリング状の弾性部材と、弾性部材を挟み保持する第一の保持リング及び第二の保持リングと、第一の保持リング及び第二の保持リングを固定する固定手段とを備え、弾性部材は、内釜のフランジの下面に当接するリング状の基部と、リング状の基部から全周に亘って外向きに張り出す張出部とを備え、張出部が第一の保持リングと第二の保持リングとに上下から挟まれて保持されており、固定手段は、張出部を上方から挟む第一の保持リング及び張出部を下方から挟む前記第二の保持リングの一方から延出して他方に係合するリング組付用爪と、リング組付用爪の設置位置から平面視でリング中心からの規定角度の範囲内に配置され第二の保持リング及び内ケースの一方から延出し他方に係合する固定用爪とを備えるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の炊飯器によれば、内ケースの開口部の周縁部に、内釜のフランジの下面に全周に亘って当接するリング状の弾性部材を設けているので、炊飯時及び保温時に内釜と内ケースとの間の隙間から外部への放熱を抑制できる。このため、炊飯器が炊飯時及び保温時に消費するエネルギーを減少させることができる。
また、弾性部材は、内釜のフランジの下面に当接するリング状の基部と、このリング状の基部から全周に亘って外向きに張り出す張出部とを備え、張出部が第一の保持リングと第二の保持リングとに上下から挟まれて保持されているので、弾性部材の浮き上がり及び変形を防止できる。
さらに、張出部を上方から挟む第一の保持リング及び張出部を下方から挟む前記第二の保持リングが、一方から延出して他方に係合するリング組付用爪によってユニット化され互いに固定されるとともに、このユニットが、リング組付用爪の設置位置から平面視でリング中心からの規定角度の範囲内に配置され第二の保持リング及び内ケースの一方から延出し他方に係合する固定用爪によって内ケースに固定されるようになっている。このため、各爪の配置が歪みづらい配置となり、第一の保持リングと第二の保持リングとを本体にしっかり固定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す正面視の断面図である。
【図２】図１のＡ部の拡大断面図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す側面視の断面図である。
【図４】図３のＢ部の拡大断面図である。
【図５】本発明の実施形態１に係る炊飯器の外観を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態１に係る炊飯器を蓋体を開けた状態で示す斜視図である。
【図７】本発明の実施形態１に係る炊飯器を内釜と蓋体を省略した状態で示す平面図である。
【図８】本発明の実施形態１に係る炊飯器のシールユニットの分解斜視図である。
【図９】本発明の実施形態１に係る炊飯器の第一の保持リング（上リング）と第二の保持リング（下リング）との係合部、及び第一の保持リング（上リング）と内ケースとの係合部を示す縦断面図である。
【図１０】本発明の実施形態１に係る炊飯器のシールユニットと内ケースとのねじ止着部を示す縦断面図である。
【図１１】本発明の実施形態２に係る炊飯器の第一の保持リング（上リング）と第二の保持リング（下リング）との係合部を示す縦断面図である。
【図１２】本発明の実施形態２に係る炊飯器の第二の保持リング（下リング）と内ケースとの係合部を示す縦断面図である。
【図１３】本発明の実施形態３に係る炊飯器の第一の保持リング（上リング）と内ケースとの係合部を示す縦断面図である。
【図１４】本発明の実施形態４に係る炊飯器の第二の保持リング（下リング）と内ケースとの係合部を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態に係る炊飯器を説明する。なお、以下に示す図面の形態によって本発明が限定されるものではない。
なお、以下の説明において、理解を容易にするために位置を表す用語（例えば「上」、「下」、「前」、「後」など）を適宜用いるが、これは説明のためのものであって、これらの用語は本願発明を限定するものではない。
【００１１】
実施形態１．
図１は本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す正面視の断面図である。図２は図１のＡ部の拡大断面図である。図３は本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す側面視の断面図である。図４は図３のＢ部の拡大断面図である。図５は本発明の実施形態１に係る炊飯器の外観を示す斜視図である。図６は本発明の実施形態１に係る炊飯器を蓋体を開けた状態で示す斜視図である。図７は本発明の実施形態１に係る炊飯器を内釜と蓋体を省略した状態で示す平面図である。
本発明の実施形態１に係る炊飯器１００は、図１、図３、図５及び図６に示すように、本体１と、本体１にヒンジ機構部２を介して取り付けられた蓋体５とを備えている。蓋体５は、ラッチ３と解除ボタン４とによって開閉される。また、炊飯器１００は、本体１内に、上部に開口部６ａを有し、底部にコイル台が固定された樹脂製の内ケース６を備えており、内ケース６には、内釜７が出し入れ自在に収容される。コイル台の底部外周には、内釜７を電磁誘導加熱する加熱コイル８が配置されている。また、コイル台には、その底部中央に、貫通穴が形成され、この貫通穴に、内釜７の下面に接触して内釜７の温度を検出する温度センサー９が出没自在に設置されている。加熱コイル８は、電源基板１１に実装された駆動部によって高周波電力が供給され内釜７を電磁誘導加熱する。すなわち、駆動部は、商用交流電源からの交流電圧を、図示しない整流部で一旦直流に変換し、その後、スイッチング素子のスイッチングによって高周波に変換し、この高周波電流を加熱コイル８に供給する。
【００１２】
本体１の前部には、冷却水を貯留したタンク１０が着脱自在に設置されている。また、蓋体５には、図６に示すように、内釜７とタンク１０との間に介在して調理中に内釜７内の被加熱物から発生する蒸気をタンク１０内に導いて冷却水中に放散させ復水させる蒸気導管１３が設けられている。
【００１３】
内釜７は、その上端にフランジ７ａが形成され、このフランジ７ａが内ケース６への収納時に、内ケース６の開口部６ａの周縁部に載置されて支持される。また、内釜７は、内ケース６の開口部６ａの周縁部に載置される際、この開口部６ａの周縁部に配置されたシールユニット２０によって、フランジ７ａの下面がシールされる。
【００１４】
シールユニット２０は、図２及び図４に示すように、内釜７のフランジ７ａの下面に全周に亘って当接する熱絶縁性を有するシリコンゴム製のリング状の弾性部材２１と、弾性部材２１を上下から挟み固定する第一の保持リング（以下、「上リング」という）２２及び第二の保持リング（以下、「下リング」という）２３とを備えている。上リング２２と下リング２３とは、いずれも同一の耐熱樹脂材料（例えばナイロン樹脂）で構成されている。
【００１５】
弾性部材２１は、内釜７のフランジ７ａの下面に当接するリング状の基部２１ａと、リング状の基部２１ａから全周に亘って外向きに張り出す張出部２１ｂとを有する。弾性部材２１の内側には下リング２３が配置され、弾性部材２１の外側には、上リング２２が配置されている。上リング２２と下リング２３とは、弾性部材２１の張出部２１ｂを上下から挟み固定している。
【００１６】
また、下リング２３における弾性部材２１の張出部２１ｂと対向する部位には、弾性部材位置決め用の環状の突条２３ｃが設けられている。一方、弾性部材２１における下リング２３の環状の突条２３ｃと対向する張出部２１ｂには、環状の突条２３ｃが嵌入できる環状の溝２１ｃが設けられている。つまり、弾性部材２１は、環状の溝２１ｃの底部が上リング２２と環状の突条２３ｃとの間に挟まれて固定される。
【００１７】
このように、シールユニット２０は、フランジ７ａの下面を全周に亘ってシールすることで、内ケース６の内周面と内釜７の外周面との間の隙間ｇを閉塞する。つまり、炊飯時及び保温時には、隙間ｇが蓄熱空間として構成される。さらに、内釜７は、蓋体５の閉時に、蓋体５側に設けたパッキン１２がフランジ７ａの上面及び内面に押圧されることによって密閉される。これによって、炊飯効率またはその後の保温性能が向上する。
【００１８】
シールユニット２０について、図８〜図１０に基づき図１〜図７を参照しながら更に詳述する。図８は本発明の実施形態１に係る炊飯器のシールユニットの分解斜視図である。図９は本発明の実施形態１に係る炊飯器の第一の保持リング（上リング）と第二の保持リング（下リング）との係合部、及び第一の保持リング（上リング）と内ケースとの係合部を示す縦断面図である。図１０は本発明の実施形態１に係る炊飯器のシールユニットと内ケースとのねじ止着部を示す縦断面図である。
シールユニット２０は、図７中にＣ，Ｄ，Ｅ，Ｆで示す周方向の４個所に、それぞれ図９のように上リング２２と下リング２３を固定する固定手段５０Ａが設けられている。固定手段５０Ａは、上リング２２から垂直下方に延出して下リング２３の凹部２３ｋ内の突起２３ｌと係合するリング組付用爪２２ａと、リング組付用爪２２ａと同一軸線上に配置されて下リング２３から垂直下方に延出する固定用爪２３ｉとを備えている。固定用爪２３ｉは、内ケース６に設けた孔６ｂの一側から垂下する係合用片６ｃの下端と係合することで、内ケース６すなわち本体１側に固定される。すなわち、シールユニット２０は、周方向の４個所において、上リング２２から垂直下方に延出するリング組付用爪２２ａが下リング２３の突起２３ｌと係合することで、互いに固定される。そして、このように弾性部材２１と上リング２２と下リング２３とが組み付けられたシールユニット２０は、リング組付用爪２２ａと同一軸線上に配置されるように下リング２３に設けた固定用爪２３ｉが内ケース６の係合用片６ｃと係合することで、本体１側に固定される。なお、リング組付用爪２２ａとこれが係合する突起２３ｌとの位置関係、及び固定用爪２３ｉとこれが係合する係合用片６ｃとの位置関係は逆でもよい。
【００１９】
また、シールユニット２０には、図２、図６及び図７のようにリング中心を挟む対称となる位置に、それぞれ外周面から径方向内方へ凹陥する少なくとも一対の切欠き４１，４２が設けられている。切欠き４１，４２は、ここではシールユニット２０のリング中心を通りヒンジ機構部２の軸線と平行となる仮想線上、つまり、内ケース６の開口部６ａの周縁部の左右両側に、対称となるように配置されている。そして、これら切欠き４１，４２の部分で結果的に内釜７のフランジ７ａが外側に突出する形となり、その部分が図６のようにフランジ把持空間として形成されるようにしている。さらにこの左右両側の位置は、内釜７のフランジ７ａが両手で持ち易い位置であるため、内釜７の出し入れが容易となる。
また、切欠き４１，４２によって、本体１の左右の外郭とシールユニット２０との間の寸法Ａを、本体１の外郭の大きさを変えずに、少なくとも指が入る寸法である１５ｍｍ以上とすることができ、掃除が容易となる。
【００２０】
一方、上リング２２の切欠き形成部２２ｂは、径方向幅が狭くなっていて、他部位と比較して強度が弱く、変形し易いところである。そのため、上リング２２の切欠き形成部２２ｂの外周側には、図７及び図８に示すように、下リング２３から補強用のリブ２３ｆを突出させて設けている。
【００２１】
また、シールユニット２０は、図７及び図８に示すように、上リング２２と下リング２３のヒンジ機構部２と正対する部位の外周面が、それぞれ径方向内方に突状に湾曲する湾曲面２２ｅ，２３ｊとして形成されている。そして、これら湾曲面２２ｅ，２３ｊによって、本体１の奥部にある蓋体５のヒンジ機構部２とシールユニット２０におけるヒンジ機構部２に正対した部位との間の寸法Ｂを、本体１の外郭の大きさを変えずに、少なくとも指が入る寸法である１５ｍｍ以上とすることができ、掃除が容易となる。
【００２２】
また、下リング２３の内周壁２３ｂの内面の周方向複数個所に、図８に示すように、内釜心出し用の突部２３ｅを設け、内釜７の心出しができるようにしている。
【００２３】
また、上リング２２には、図７、図８及び図１０に示すように、手前側と奥側の左右に、それぞれ外向きに張り出すダボ形成部２２ｄが設けられ、各ダボ形成部２２ｄに下方へ突出するダボ２２ｃが形成され、各ダボ２２ｃにねじ挿通孔が設けられている。また、下リング２３には、上リング２２のダボ形成部２２ｄに対応する位置に、それぞれダボ穴形成部２３ｈが設けられ、そこに上リング２２のダボ２２ｃが嵌入できるダボ穴２３ｇが設けられている。また、内ケース６の開口部６ａの周縁部には、下リング２３の各ダボ穴２３ｇに対応する位置に、それぞれねじ穴６ｄが形成されている。すなわち、シールユニット２０は、上リング２２と下リング２３との間に弾性部材２１が挟みこまれ、各ダボ２２ｃと各ダボ穴２３ｇによって上リング２２と下リング２３が互いに位置決めされる。そして、シールユニット２０は、図９のように上リング２２のリング組付用爪２２ａによって上リング２２と下リング２３が互いに組み付けられ、固定される。そして、このように各部品が組み付けられて固定されたシールユニット２０は、図９のように下リング２３の固定用爪２３ｉによって内ケース６に仮固定される。そして、内ケース６に固定されたシールユニット２０は、図１０のように各ダボ２２ｃと各ダボ穴２３ｇに挿通して内ケース６の各ねじ穴に螺合する複数のねじ３０によって本体１側に本締めされ、更に固定される。
【００２４】
また、左右のねじ３０間の距離は、手前側と奥側で異ならせ、手前側のねじ３０間の距離を奥側よりも大きくし、前後の位置が分かるようにしている。このため、前後方向の組み間違いを防止でき、組立て作業性が向上する。
【００２５】
次に、本発明の実施形態１に係る炊飯器１００の動作を図１〜図１０に基づき説明する。
使用者によって操作部からの設定に基づく炊飯指示等の加熱開始の指示がなされると、制御部は、駆動部の制御を開始する。駆動部は、商用交流電源からの交流電圧を、整流部で一旦直流に変換し、その後、スイッチング素子のスイッチングによって高周波に変換し、この高周波電流が加熱コイル８に供給される。加熱コイル８に高周波電流が流れると、加熱コイル８からは交番磁界が発生し、これによって内釜７に磁束が与えられる。これによって内釜７には渦電流が発生し、この渦電流と内釜７の電気抵抗によってジュール熱が発生し、内釜７が加熱され、炊飯が行われる。
【００２６】
炊飯動作中は、パッキン１２でシールされた内釜７の内側と、弾性部材２１でシールされた内釜７の外側、つまり内ケース６の内周面と内釜７の外周面との間の隙間ｇも相当の高温となる。
【００２７】
本発明の実施形態１に係る炊飯器１００は、内ケース６の開口部６ａの周縁部に、内釜７のフランジ７ａの下面に全周に亘って当接してシールする弾性部材２１を設けているので、炊飯時及び保温時に内釜７と内ケース６との間の隙間ｇから外部への放熱を抑制できる。このため、炊飯器１００が炊飯時及び保温時に消費するエネルギーを減少させることができる。
【００２８】
また、弾性部材２１が、これを保持する上リング２２及び下リング２３と共にシールユニット２０として構成されているので、弾性部材２１の組立性がよく、かつ本体組立ライン以外でのサブ組立もでき、本体組立ラインの簡素化が図れる。
【００２９】
また、弾性部材２１には、内釜７のフランジ７ａの下面に当接するリング状の基部２１ａと、リング状の基部２１ａから全周に亘って外向きに張り出す張出部２１ｂとを設け、張出部２１ｂが上リング２２と下リング２３とで上下から挟まれて固定されているので、弾性部材２１の浮き上がり及び変形を防止できる。
【００３０】
また、シールユニット２０は、周方向の４個所において、上リング２２から垂直下方に延出するリング組付用爪２２ａが下リング２３の突起２３ｌと係合することで、互いに固定される。そして、このように弾性部材２１と上リング２２と下リング２３とが組み付けられたシールユニット２０は、リング組付用爪２２ａと同一軸線上（上下の位置関係となるよう）に配置されるように下リング２３に設けた固定用爪２３ｉが内ケース６の係合用片６ｃと係合することで、本体１側に固定される。そのため、リング組付用爪２２ａと固定用爪２３ｉの配置が歪みづらい配置となり、上リング２２と下リング２３とを本体１にしっかり固定させることができる。
【００３１】
また、下リング２３における弾性部材２１の張出部２１ｂと対向する部位には、弾性部材位置決め用の環状の突条２３ｃを設け、弾性部材２１の張出部２１ｂには、環状の突条２３ｃが嵌入できる環状の溝２１ｃを設けているので、製造時の組立作業が容易となる。
【００３２】
また、弾性部材２１は、環状の溝２１ｃの底部が下リング２３の環状の突条２３ｃと上リング２２との間に挟まれて固定されるので、上リング２２と下リング２３は、小さな押付力（保持力）で弾性部材２１を保持することができる。
【００３３】
また、上リング２２と下リング２３は、いずれも同一の耐熱樹脂材料で構成されているので、炊飯中の熱に伴う膨張または炊き上がり後の収縮が同一となり、熱に伴う変形が抑制される。
【００３４】
また、上リング２２の切欠き形成部２２ｂの外周側に、下リング２３からリブ２３ｆを突出させて設けているので、上リング２２の取付時の変形（広がり）を防止できる。
【００３５】
また、下リング２３の内周壁２３ｂの内面の周方向複数個所に、内釜心出し用の突部２３ｅを設け、内釜７の心出しをできるようにしているので、内釜７の外周面と内ケース６の内周面との間の空間（隙間ｇ）が均一になり温度ムラが無くなる。さらに、蓋体５側のパッキン１２との心出しもできる。
【００３６】
なお、以上はリング組付用爪２２ａの設置位置から平面視でリング中心からの規定角度の範囲内に固定用爪２３ｉを配置する際に、上リング２２と下リング２３の最も安定した固定状態が得られる形態、つまりリング組付用爪２２ａと固定用爪２３ｉとを同一軸線上に配置する実施形態について説明した。しかし、リング組付用爪２２ａと固定用爪２３ｉとは、必ずしも同一軸線上に配置する必要はなく、リング組付用爪２２ａの設置位置から平面視でリング中心からの規定角度の範囲内に固定用爪２３ｉを配置されるようにすることで、所期の目的は達成できる。次にリング組付用爪２２ａの設置位置から平面視でリング中心からの規定角度の範囲内に固定用爪２３ｉをずらせた実施形態について説明する。
【００３７】
実施形態２．
図１１は本発明の実施形態２に係る炊飯器の第一の保持リング（上リング）と第二の保持リング（下リング）との係合部を示す縦断面図である。図１２は本発明の実施形態２に係る炊飯器の第二の保持リング（下リング）と内ケースとの係合部を示す縦断面図である。各図中、前述の実施形態１のものに相当する部分には同一符号を付してある。なお、炊飯器１００の本体１、蓋体５、蒸気導管１３、及びタンク１０は、前述の実施形態１のものと同一構成となっているため説明を省略する。
本発明の実施形態２に係る炊飯器は、シールユニット２０Ａの周方向の４個所（図７のＣ，Ｄ，Ｅ，Ｆ参照）に、それぞれ上リング２２と下リング２３を固定する固定手段５０Ｂが設けられている。固定手段５０Ｂは、図１１に示すように、上リング２２から下方に延出して下リング２３の孔２３ａのエッジと係合するリング組付用爪２２ａと、図１２に示すように、リング組付用爪２２ａの設置位置から平面視でリング中心からの規定角度の範囲内に配置された固定用爪２３ｉとを備えている。固定用爪２３ｉは、内ケース６に設けた孔６ｂの一側から垂下する係合用片６ｃの下端と係合することで、内ケース６すなわち本体１側に固定される。すなわち、シールユニット２０Ａは、周方向の４個所において、上リング２２から下方に延出するリング組付用爪２２ａが下リング２３の孔２３ａのエッジと係合することで、互いに固定される。そして、弾性部材２１と上リング２２と下リング２３とが組み付けられたシールユニット２０Ａは、下リング２３に設けた固定用爪２３ｉが内ケース６の係合用片６ｃと係合することで、本体１側に固定される。なお、リング組付用爪２２ａとこれが係合する孔２３ａのエッジとの位置関係、及び固定用爪２３ｉとこれが係合する係合用片６ｃとの位置関係は逆でもよい。
【００３８】
爪構造というのは、どうしても爪延長方向に長くなってしまう。前述の実施形態１のように同一軸線上に複数の爪構造を配置した場合、固定強度の確保は容易になるが、爪延長方向に長くなる問題が存在する。
【００３９】
本発明の実施形態２に係る炊飯器のように、リング組付用爪２２ａの設置位置から平面視でリング中心からの規定角度の範囲内に固定用爪２３ｉを配置することで、固定強度を確保しつつ爪延長方向の寸法を小さくすることができる。
【００４０】
なお、ここでは、リング組付用爪２２ａに周方向でずらせて固定用爪２３ｉを配置するものを例に挙げて説明したが、これを径方向にずらせてもよい。
【００４１】
実施形態３．
図１３は本発明の実施形態３に係る炊飯器の第一の保持リング（上リング）と内ケースとの係合部を示す縦断面図である。図中、前述の実施形態１のものに相当する部分には同一符号を付してある。なお、炊飯器１００の本体１、蓋体５、蒸気導管１３、及びタンク１０は、前述の実施形態１のものと同一構成となっているため説明を省略する。
本発明の実施形態３に係る炊飯器は、図１３に示すように、シールユニット２０Ｂの周方向の４個所（図７のＣ，Ｄ，Ｅ，Ｆ参照）に、それぞれ上リング２２Ａと下リング２３を固定する固定手段５０Ｃが設けられている。固定手段５０Ｃは、図１３に示すように、上リング２２Ａから下方に延出する爪を長めに形成して、これを固定用爪２２ｆとして機能させたものである。すなわち、上リング２２Ａから下方に延出する固定用爪２２ｆを内ケース６の孔６ｂのエッジと直接係合させ、上リング２２Ａと内ケース６との間に弾性部材２１と下リング２３を挟み付けたものである。なお、固定用爪２２ｆとこれが係合する孔６ｂのエッジとの位置関係は逆でもよい。
【００４２】
本発明の実施形態３に係る炊飯器においては、上リング２２Ａの爪を長めに形成して、これを固定用爪２２ｆとして機能させているので、下リング２３に固定用爪を形成する必要が無い。そのため、構造が簡略化され、組立性が向上するとともに、下リング２３の特に高さ寸法のコンパクト化が図れ、延いては本体サイズの高さを抑えることができ、コスト低減に寄与する。
【００４３】
実施形態４．
図１４は本発明の実施形態４に係る炊飯器の第二の保持リング（下リング）と内ケースとの係合部を示す縦断面図である。図中、前述の実施形態１のものに相当する部分には同一符号を付してある。なお、炊飯器１００の本体１、蓋体５、蒸気導管１３、及びタンク１０は、前述の実施形態１のものと同一構成となっているため説明を省略する。
【００４４】
本発明の実施形態４に係る炊飯器は、図１４に示すように、シールユニット２０Ｃの下リング２３Ａの高さを変えて、薄肉の内釜７Ａすなわち薄肉のフランジ７ａに対応させたものである。下リング２３Ａは、その内ケース６への載置部から弾性部材２１を挟持する部位までの高さ寸法が、前述の実施形態１〜実施形態３の下リング２３よりも全周で大きくなっている。一方、弾性部材２１と上リング２２とは、前述の実施形態１のものと同じである。
【００４５】
したがって、本発明の実施形態４に係る炊飯器においては、内釜７Ａのフランジ７ａを載置する高さ位置、換言すれば弾性部材２１と上リング２２を載置する高さ位置が高くなっている。それ以外の下リング２３Ａの構成、つまりシールユニット２０Ｃの構成は前述の実施形態１のものと同一である。
【００４６】
このように、本発明の実施形態４に係る炊飯器は、シールユニット２０Ｃの下リング２３Ａの高さを変えるだけで、内釜７Ａの厚さの違いに対応させることができる。なお、高さの異なる下リング２３Ａは、予め複数種用意され、製品に付けられて出荷され、使用者によって選択的に使用されるものである。また、高さの異なる下リング２３Ａは、製造段階で使用されてもよいものである。この場合、シールユニット２０Ｃの下リング２３Ａ以外の部品の共通化が図れる。
【００４７】
本発明の実施形態４に係る炊飯器は、前述の実施形態１が持つ機能を全て備えている。すなわち、シールユニット２０Ｃには、前述の実施形態１と同様に、リング中心を挟む対称となる位置に、それぞれ外周面から径方向内方へ凹陥する少なくとも一対の切欠き４１，４２（図６及び図７参照）が設けられている。そのため、これら切欠き４１，４２の部分で結果的に内釜７Ａのフランジ７ａが外側に突出する形となり、その部分がフランジ把持空間として形成され、内釜７Ａの取り出しが容易となっている。さらに、切欠き４１，４２によって、本体１の左右の外郭とシールユニット２０Ｃとの間の寸法Ａを、本体１の外郭の大きさを変えずに、少なくとも指が入る寸法である１５ｍｍとすることができ、掃除が容易となる。また、シールユニット２０Ｃによって内釜７Ａのフランジ７ａの下面を密閉できるため、炊飯時、保温時の熱ロスを小さくでき、消費エネルギーを抑制できる。
【００４８】
また、上リング２２の切欠き形成部２２ｂの外周側には、下リング２３Ａから補強用のリブ２３ｆを突出させて設けているので（図８参照）、上リング２２の取付時の変形（広がり）を防止できる。
【００４９】
また、弾性部材２１が、これを保持する上リング２２及び下リング２３Ａと共にシールユニット２０Ｃとして構成されているので、弾性部材２１の組立性がよく、かつ本体組立ライン以外でのサブ組立もでき、本体組立ラインの簡素化が図れる。
【００５０】
また、リング組付用爪（図９参照）の設置位置から平面視でリング中心からの規定角度の範囲内に固定用爪２３ｉが配置されている。そのため、固定強度を確保しつつ爪延長方向の寸法を小さくすることができる。
【００５１】
なお、高さの異なる下リング２３Ａ毎、又は高さの異なる下リング２３Ａを有するシールユニット２０Ｃ毎に、色を異ならせてもよい。これによって、間違えて組み立てられるのを防止できる。
【符号の説明】
【００５２】
１  本体、２  ヒンジ機構部、３  ラッチ、４  解除ボタン、５  蓋体、６  内ケース、６ａ  開口部、６ｂ  孔、６ｃ  係合用片、６ｄ  ねじ穴、７，７Ａ  内釜、７ａ  フランジ、８  加熱コイル、９  温度センサー、１０  タンク、１１  電源基板、１２  パッキン、１３  蒸気導管、２０，２０Ａ、２０Ｂ，２０Ｃ  シールユニット、２１  弾性部材、２１ａ  リング状の基部、２１ｂ  張出部、２１ｃ  環状の溝、２２，２２Ａ  第一の保持リング（上リング）、２２ａ  リング組付用爪、２２ｂ  上リングの切欠き形成部、２２ｃ  ダボ、２２ｄ  ダボ形成部、２２ｅ，２３ｊ  湾曲面、２２ｆ，２３ｉ  固定用爪、２３，２３Ａ  第二の保持リング（下リング）、２３ａ  孔、２３ｂ  内周壁、２３ｃ  環状の突条、２３ｅ  突部、２３ｆ  リブ、２３ｇ  ダボ穴、２３ｈ  ダボ穴形成部、２３ｋ  凹部、２３ｌ  突起、３０  ねじ、４１，４２  切欠き、５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ  固定手段、１００  炊飯器、ｇ  隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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