(57)【要約】【課題】本発明は、喫煙物品への燃焼粉塵の付着を低減し、喫煙物品の品質に悪影響が及ぶことのない棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機及びその穿孔方法を提供する。【解決手段】穿孔方法を実施する本発明のフィルタ穿孔機は、棒状の喫煙物品としてのダブルフィルタシガレット(DFC)を移送する移送ドラム（１２）と、この移送ドラム（１２）の穿孔位置(PP)にダブルフィルタシガレット(DFC)が位置付けられたとき、該ダブルフィルタシガレット(DFC)におけるダブルフィルタの外周面に穿孔列を形成するレーザ照射装置（１４）と、移送ドラム（１２）の外周を覆うようにして配置され、穿孔列の形成によって発生した燃焼生成物を含む浮遊粉塵を吸引する吸引フード（２４）とを有する。【選択図】図３
2015223087.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタを備えた棒状の喫煙物品を移送する回転可能な移送ドラムと、
前記移送ドラムの所定の回転角位置である穿孔位置に前記喫煙物品が位置付けられたとき、前記喫煙物品の前記フィルタの外周面にレーザ光を照射して前記フィルタに穿孔を形成するレーザ照射装置と、
前記穿孔位置に隣接して配置され、前記穿孔の形成により発生した燃焼生成物を含む浮遊粉塵を吸引する吸引装置と
を具備した棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機。
【請求項２】
前記吸引装置は、前記移送ドラムの回転方向でみて前記穿孔位置の上流にて前記浮遊粉塵を吸引する請求項１に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機。
【請求項３】
前記吸引装置は、前記穿孔位置に向けて開口した第１粉塵吸引口と、前記回転方向でみて前記第１粉塵吸引口の上流に位置付けられ、前記移送ドラムの外周に向けて開口した第２粉塵吸引口とを含む請求項２に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機。
【請求項４】
前記移送ドラムの外周を清掃する清掃装置を更に具備した請求項１〜３の何れかに記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機。
【請求項５】
前記清掃装置は、前記移送ドラムの外周を掃い、該外周に堆積した堆積粉塵を除去する回転可能な清掃ブラシを有する請求項４に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機。
【請求項６】
前記清掃装置は、前記移送ドラムの外周に向けて圧縮空気を吹き付け、前記移送ドラムの外周に付着した堆積粉塵を除去する圧空ノズルを有する請求項４又は５に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機。
【請求項７】
前記清掃装置は、前記移送ドラムの外周から除去された堆積粉塵を吸引して捕集する捕集器を更に有する請求項６に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機。
【請求項８】
前記移送ドラムは該移送ドラムの回転方向でみて、前記第２粉塵吸引口の上流に順次規定された前記喫煙物品の受取位置と、前記外周から前記移送ドラムの径方向外側に圧縮空気を噴出させる圧空噴出位置とをそれぞれ有する一方、前記穿孔位置の下流で且つ前記圧空噴出位置の上流に前記喫煙物品の排出位置とを有し、
前記清掃装置は、前記移送ドラムの回転方向でみて前記排出位置から前記圧空噴出位置までの間に配置されている請求項７に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機。
【請求項９】
回転される移送ドラム上にてフィルタを備えた棒状の喫煙物品を移送する移送工程と、
前記移送ドラムの所定の回転角位置である穿孔位置に前記喫煙物品が位置付けられたとき、前記喫煙物品の前記フィルタの外周面にレーザ光を照射して前記フィルタに穿孔を形成するレーザ照射工程と、
前記穿孔位置に隣接した位置にて、前記穿孔の形成により発生した燃焼生成物を含む浮遊粉塵を吸引する吸引工程と
を具備した棒状喫煙物品のフィルタ穿孔方法。
【請求項１０】
前記吸引工程は、前記移送ドラムの回転方向でみて前記穿孔位置の上流にて前記浮遊粉塵を吸引する請求項９に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔方法。
【請求項１１】
前記吸引工程は、前記穿孔位置に隣接し且つ該記穿孔位置に向けて開口した第１粉塵吸引口及び前記回転方向でみて前記第１粉塵吸引口の上流にて、前記移送ドラムの外周に向けて開口した第２粉塵吸引口を通じて前記浮遊粉塵を吸引する請求項１０に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔方法。
【請求項１２】
前記移送ドラムの外周を清掃する清掃工程を更に具備した請求項９〜１１の何れかに記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔方法。
【請求項１３】
前記清掃工程は回転可能な清掃ブラシを使用して前記移送ドラムの外周を掃い、該外周に付着した堆積粉塵を除去する請求項１２に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔方法。
【請求項１４】
前記清掃工程は、圧空ノズルから前記移送ドラムの外周に圧縮空気を吹き付けて、前記移送ドラムの外周に付着した堆積粉塵を除去する請求項１２又は１３に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔方法。
【請求項１５】
前記清掃工程は、前記移送ドラムの外周から除去された堆積粉塵を吸引して捕集する捕集プロセスを更に有する請求項１４に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔方法。
【請求項１６】
前記移送ドラムは該移送ドラムの回転方向でみて、前記第２粉塵吸引口の上流に順次規定された前記喫煙物品の受取位置と、前記外周から前記移送ドラムの径方向外側に圧縮空気を噴出させる圧空噴出位置とをそれぞれ有する一方、前記穿孔位置の下流で且つ前記圧空噴出位置の上流に前記喫煙物品の排出位置とを有し、
前記清掃工程は、前記移送ドラムの回転方向でみて前記排出位置から前記圧空噴出位置までの間で実施される請求項１５に記載の棒状喫煙物品のフィルタ穿孔方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタシガレットのようなフィルタを備えた棒状の喫煙物品に対し、そのフィルタに穿孔を形成するフィルタ穿孔機及びそのフィルタ穿孔方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の喫煙物品として、そのフィルタ内に外気を導入する穿孔を有したフィルタシガレットが知られている。このようなフィルタシガレットによれば、シガレットの主流煙がフィルタを通過する際、主流煙はフィルタ内に導入された外気により希釈され、ユーザは軽い喫味を味わうことができる。上述の穿孔は、シガレットとフィルタとを接続するためのチップペーパにレーザ光を照射して予め形成されるか、又は、チップペーパの巻付け後にチップペーパにレーザ光を照射して形成され、この場合、穿孔はチップペーパを貫通するのみならず、フィルタの内部まで延びることができる（例えば、特許文献の［0013］、［0037］、図１参照）。
後者の場合、フィルタ内への外気の導入量が穿孔の径のみならず、その深さによっても可変できるので、主流煙の希釈率を調整する観点からみて、後者は前者に比べて好適する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表2005-536227号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フィルタの内部まで延びる穿孔の形成は以下の不具合を伴う。
穿孔の形成時には、チップペーパやフィルタの材料がレーザ光の照射を受けて燃焼されるのみならず、フィルタシガレットから零れ且つ周辺を浮遊するたばこ刻もまたレーザ照射を受けて燃焼され、多量な燃焼粉塵が発生する。
このような燃焼粉塵は、穿孔を形成する穿孔機の周辺に浮遊する一方、該穿孔機の構成要素上に付着又は堆積するので、結果的に、フィルタシガレットの外面への燃焼粉塵の付着をもたらし、フィルタシガレットの品質に悪影響を及ぼす。
【０００５】
本発明は上述の事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは喫煙物品への燃焼粉塵の付着を低減し、喫煙物品の品質に悪影響が及ぶことのない棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機及びその穿孔方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的は本発明に係る棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機によって達成され、該フィルタ穿孔機は、
フィルタを備えた棒状の喫煙物品を移送する回転可能な移送ドラムと、
前記移送ドラムの所定の回転角位置である穿孔位置に前記喫煙物品が位置付けられたとき、前記喫煙物品の前記フィルタの外周面にレーザ光を照射して前記フィルタに穿孔を形成するレーザ照射装置と、
前記穿孔位置に隣接して配置され、前記穿孔の形成により発生した燃焼生成物を含む浮遊粉塵を吸引する吸引装置と
を具備する（請求項１）。
【０００７】
また、上述の目的は本発明に係る棒状喫煙物品のフィルタ穿孔方法によっても達成され、該フィルタ穿孔方法は、
回転される移送ドラム上にてフィルタを備えた棒状の喫煙物品を移送する移送工程と、
前記移送ドラムの所定の回転角位置である穿孔位置に前記喫煙物品が位置付けられたとき、前記喫煙物品の前記フィルタの外周面にレーザ光を照射して前記フィルタに穿孔を形成するレーザ照射工程と、
前記穿孔位置に隣接した位置にて、前記穿孔の形成により発生した燃焼生成物を含む浮遊粉塵を吸引する吸引工程と
を具備する（請求項９）。
【０００８】
上述のフィルタ穿孔機及びフィルタ穿孔方法によれば、穿孔位置の近傍にて、穿孔の形成により発生した燃焼粉塵を含む浮遊粉塵を直ちに吸引するので（吸引装置及び吸引工程）、浮遊粉塵が喫煙物品に直接付着したり、また、移送ドラムの外周に堆積したりするのを大幅に低減する。
本発明の他の利点は後述の説明及び添付の図面から明らかとなる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る棒状喫煙物品のフィルタ穿孔機及びフィルタ穿孔方法は、穿孔位置の近傍にて、レーザ光の照射により発生した燃焼生成物を含む浮遊粉塵を直ちに吸引するので、喫煙物品の外面や移送ドラムの外周への浮遊粉塵の付着が大幅に低減され、よって、喫煙物品の品質は浮遊粉塵による悪影響を受けることなく維持される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】互いに異なるフィルタシガレットを(a)〜(c)にて、それぞれ示す斜視図である。
【図２】図１(c)のフィルタシガレットにおける一部の縦断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るレーザ穿孔機を示す概略図である。
【図４】穿孔されたダブルフィルタシガレットの後処理を(a)〜(d)の順序で示す図である。
【図５】移送ドラムの外周に形成された周溝とレーザ照射器から出射されたレーザ光との配置関係を示すである。
【図６】移送ドラムの幅方向に関して吸引フードのレイアウトを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１を参照すれば、棒状の喫煙物品としての３タイプのフィルタシガレットが示されており、これらフィルタシガレットは何れも、シガレットCと、このシガレットCの基端にチップペーパTPの巻付けを介して接続されたフィルタFとからなる。
図１(a)に示されたフィルタシガレットFCaはチップペーパTPに例えば１つの穿孔列R1を有する。この穿孔列R１は多数の穿孔Pから形成され、これら穿孔PはフィルタFの周方向に間隔を存して配置されている。図２に示されるように個々の穿孔PはチップペーパTPを貫通してフィルタFの軸線と直交する方向にフィルタFの内部まで延びている。
【００１２】
図１(a)から明らかなように、上述の穿孔列R1はシガレットCにおける基端の近傍に配置され、喫煙時、フィルタF内への外気の導入を許容する。このような外気の導入は前述したようにシガレットCの主流煙を希釈する。
一方、図1(b)に示されたフィルタシガレットFCbは穿孔列R1に代えて、穿孔列R2を有し、この穿孔列R2は多数の穿孔Qから形成されている。これら穿孔Qは前述の穿孔Pと同様に、フィルタFの周方向に間隔を存して配置され、チップペーパTPを貫通してフィルタFの内部まで延びている。
【００１３】
しかしながら、穿孔列R2は以下の点で穿孔列R1とは相違する。
穿孔列R2はフィルタFにおける吸い口端の近傍に配置されている一方、図２に示されるように個々の穿孔QはフィルタFの軸線に対して直交しておらず、チップペーパTPに開口した外端よりも、シガレットC側に位置した内端を有するべく傾斜されている。
喫煙時、穿孔列R2はユーザの口腔内に位置付けられ、フィルタF内を通過する主流煙の一部を個々の穿孔Qを通じて口腔内に放出させる。このような主流煙の放出は口腔内での主流煙の拡散を一様にし、ユーザは主流煙の喫味をより効果的に味わうことができる。
【００１４】
図１(c)に示されたフィルタシガレットFCcは、穿孔列R1,R2を共に有する。
図２に示されたフィルタFは、チャコールフィルタ要素CEと、プレーンフィルタ要素PEからなるデュアルタイプであるが、これに限られるものでもない。
図２は、上述のフィルタシガレットFCxに穿孔列Rxを形成するためのフィルタ穿孔機１０を概略的に示す。ここで、FCxの添字xはa〜cの１つを表し、Rxの添字xは1,2の少なくとも１つを表す。
【００１５】
フィルタ穿孔機１０は回転可能な移送ドラム１２を備え、この移送ドラム１２はフィルタシガレットFCxの製造ラインの一部を形成する。例えば、移送ドラム１２は、ダブルフィルタシガレットDFCの受取位置Pi及び排出位置Poをそれぞれ有し、これら受取位置Pi及び排出位置Poは図３中、矢印で示す移送ドラム１２の回転方向CCでみて、移送ドラム１２の所定の回転角位置にそれぞれ規定されている。図３に示す例では、受取位置Pi及び排出位置Poは移送ドラム１２の直径方向に互いに離間している。ここで、受取位置Piが移送ドラム１２の回転角位置でみて、回転角位置０°で表されるとき、排出位置Poは回転角位置１８０°又はその近傍となる。
【００１６】
従って、移送ドラム１２は、製造ラインの上流部分から受取位置Piにて、その外周にダブルフィルタシガレットDFCを受け取ることができる。この後、移送ドラム１２上に受け取られたダブルフィルタシガレットDFCは移送ドラム１２の回転に伴い、排出位置Poに向けて移送される。
このようなダブルフィルタシガレットDFCの移送を可能にするため、移送ドラム１２の外周には複数のシガレット吸着口が備えられており、これらシガレット吸着口は移送ドラム１２の周方向に等間隔を存して配置され、ダブルフィルタシガレットDFCは１つのシガレット吸着口に吸引圧により保持された状態で移送される。
【００１７】
ダブルフィルタシガレットDFCの移送過程にて、フィルタ穿孔機１０はダブルフィルタシガレットDFCにレーザ光を照射して前述した穿孔列Rxを形成し、穿孔後のダブルフィルタシガレットDFCは排出位置Poにて移送ドラム１２から製造ラインの下流部分に受け渡される。
ここで、図４(a)に示されるようにダブルフィルタシガレットDFCは２本のシガレットC間にダブルフィルタDFを配置し、そして、これらをダブルチップペーパDTPの巻付けにより互いに接続したものであり、そして、図４(b)はフィルタ穿孔機１０にて、ダブルフィルタシガレットDFCに２つの穿孔列Rxが形成されることを示す。
【００１８】
一方、製造ラインの下流部分では、穿孔後のダブルフィルタシガレットDFCに介して図４(c),(d)に示す処理が実施される。
先ず、図４(c)では、ダブルフィルタシガレットDFCは等分に切断され、１つのダブルフィルタシガレットDFCから２つのフィルタシガレットFCxが形成され、この後、図４(d)に示されるようにフィルタシガレットFCxの向きが揃えられ、これらフィルタシガレットFCxは箱詰め機（図示しない）に向けて更に移送される。なお、図４には、フィルタシガレットFCxとしてフィルタシガレットFCaが示されている。
【００１９】
次に、フィルタ穿孔機１０の詳細及び該フィルタ穿孔機１０による穿孔方法を併せて説明する。
図３に示されるようにフィルタ穿孔機１０は移送ドラム１２の回転方向CCでみて、受取位置Piから排出位置Poまでの間にレーザ照射装置１４を備え、例えば、レーザ照射装置１４は移送ドラム１２の頂部の近傍に配置されている。
レーザ照射装置１４はレーザ照射器１６を備え、このレーザ照射器１６と移送ドラム１２の外周との間には所定の間隔が確保されている。それ故、前述したダブルフィルタシガレットDFCは受取位置Piから排出位置Poに向けて移送される過程（移送工程）にて、レーザ照射器１６の下方を通過することができる。
【００２０】
レーザ照射器１６は、移送ドラム１２の外周に向けて例えば２本のレーザ光LBを出射することができる。この際、ダブルフィルタシガレットDFCがレーザ照射器１６と移送ドラム１２との間に位置付けられていれば、レーザ照射器１６からの２本のレーザ光LBはダブルフィルタシガレットDFCの外周面に照射され、該外周面に２つの穿孔Pが形成される（レーザ照射工程）。これら穿孔Pは、ダブルフィルタシガレットDFCの軸線方向でみて中央位置、即ち、前述した切断位置から等距離を存してそれぞれ配置される。
【００２１】
それ故、上述したレーザ照射器１６は移送ドラム１２の頂部を示す移送ドラム１２の回転角位置９０°又はその近傍にて、ダブルフィルタシガレットDFCの穿孔位置PPを規定する。
更に、レーザ照射装置１４は穿孔位置PPに一対のピンチローラ１８を備え、これらピンチローラ１８はダブルフィルタシガレットDFCのダブルチップペーパDTPを挟んでダブルフィルタシガレットDFCの軸線方向に互いに離間して配置されている。なお、図３中、ピンチローラ１８は２点鎖線で示されているに過ぎないが、ピンチローラ１８と移送ドラム１２との間にはダブルフィルタシガレットDFCの直径よりも僅かに狭い間隔が確保されている。また、一対のピンチローラ１８は移送ドラム１２の回転方向CCとは逆向きにして移送ドラム１２の周速と同一の周速で回転する。
【００２２】
一方、前述した移送ドラム１２のシガレット吸着口への吸引圧の供給は、移送ドラム１２の回転方向でみて穿孔位置PPの直前にて停止される一方、穿孔位置PPの直後に再開される。
それ故、ダブルフィルタシガレットDFCが穿孔位置PPに到達し且つピンチローラ１８と移送ドラム１２との間に挟み込まれたとき、今までダブルフィルタシガレットDFCを吸引していたシガレット吸着口への吸引圧が解除される。この結果、ダブルフィルタシガレットDFCの移送が穿孔位置PPにて一時的に停止される一方、穿孔位置PPのダブルフィルタシガレットDFCはピンチローラ１８と移送ドラム１２との間に保持された状態で、その軸線回りに回転される。
【００２３】
このような状況下にて、レーザ照射器１６が２本のレーザ光LBを間欠的に照射すれば、前述した穿孔PがダブルフィルタシガレットDFCの周方向に順次形成され、これら穿孔Pは前述した２本の穿孔列R1を形成する。
この後、移送ドラム１２の回転方向でみて、次のシガレット吸着口が穿孔位置PPを通過する際、穿孔列R1が形成されたダブルフィルタシガレットDFCは前記次のシガレット吸着口に吸着して保持され、穿孔位置PPから排出位置Poに向けて移送される。
【００２４】
穿孔位置PPにダブルフィルタシガレットDFCが移送され、前記ダブルフィルタシガレットDFCの自転期間中のみに上述したレーザ照射器１６から２本のレーザ光LBが間欠的に出射されることになる。しかしながら、本来移送されるべきダブルフィルタシガレットDFCが穿孔位置PPよりも上流にて何らかの理由で排除されてしまうと、穿孔位置PPにダブルフィルタシガレットDFCが無い状態でも、穿孔位置PPに向けて上述のレーザ照射が実施される。この場合、以下の不具合を発生させる。
【００２５】
即ち、穿孔位置PPにダブルフィルタシガレットDFCが存在していなければ、レーザ照射器１６からの２本のレーザ光LBは移送ドラム１２の外周に照射され、該外周を損傷させることになる。しかしながら、本実施形態では、図５に示されるように移送ドラム１２の外周にはレーザ光LBの照射位置に対応した位置に周溝２０がそれぞれ形成され、これら周溝２０は移送ドラム１２の全周に亘って延びている。
【００２６】
このように移送ドラム１２の外周にレーザ光LBに対応して周溝２０がそれぞれ形成されていれば、レーザ光LBの集光スポットと周溝２０の底との間の距離は集光スポットと移送ドラム１２の外周との間の距離よりも長くなる。それ故、たとえレーザ光LBが周溝２０の底に照射されても、該底に加わるレーザ光LBの照射エネルギは弱く、周溝２０の底がレーザ光LBの照射により損傷されることはない。
【００２７】
更に、フィルタ穿孔機１０は吸引装置２２を備え、この吸引装置２２は吸引フード２４を含む。図３に示されるように、吸引フード２４は中空部材からなり、穿孔位置PPの近傍、例えば移送ドラム１２の回転方向でみて穿孔位置PPの上流にて、移送ドラム１２の周方向に沿って円弧状に延びている。
詳しくは、図６から明らかなように吸引フード２４は移送ドラム１２の幅方向でみて、移送ドラム１２の中央領域、つまり、前述した周溝２０を覆うようにして配置されている。なお、吸引フード２４と移送ドラム１２の外周との間にはダブルフィルタシガレットDFCの移送に十分な間隔が確保され、吸引フード２４がダブルフィルタシガレットDFCの移送を妨げるものでないことは言うまでもない。
【００２８】
吸引フード２４は、穿孔位置PP側に位置した先端部２６及び受取位置Pi側に位置した基端部２８（図３参照）を含む。図３から明らかなように先端部２６は穿孔位置PPの直上流に位置付けられ、穿孔位置PPに向けて開口した第１粉塵吸引口３０を有する。本実施形態の場合、ダブルフィルタシガレットDFCが穿孔位置PPにて穿孔されるとき、第１粉塵吸引口３０はレーザ光LBが照射されるダブルフィルタシガレットDFCの外周面の直近傍に位置し、そして、該外周面上の２つのレーザ光LBの照射位置を十分にカバーすべく移送ドラム１２の幅方向に延びている。
一方、基端部２８は吸引経路を介して吸引源３１に接続されている。
更に、吸引フード２４は先端部２６と基端部２８との間の内面に第２粉塵吸引口３２を有する。この第２粉塵吸引口３２は移送ドラム１２の外周に向けて開口し、第１粉塵吸引口３０と同様に移送ドラム１２の幅方向に延びている。
【００２９】
上述の吸引フード２４によれば、穿孔位置PPにて、移送ドラム１２の外周近傍に浮遊する浮遊粉塵や、移送ドラム１２の回転方向でみて穿孔装置PPの上流にて移送ドラム１２の外周近傍に浮遊する浮遊粉塵は第１及び第２粉塵吸引口３０，３２内を通じて吸引フード２４内にそれぞれ吸引される（吸引工程）。それ故、穿孔位置PP及びその上流にて、移送ドラム１２の外周近傍に浮遊する粉塵は大幅に低減される。
【００３０】
詳しくは、ここでの浮遊粉塵は主として燃焼粉塵であり、この燃焼粉塵はダブルフィルタシガレットDFCへの穿孔列R1の形成時、ダブルフィルタシガレットDFCの外周面から発生する。即ち、穿孔列R1の形成にはダブルフィルタシガレットDFCの燃焼を伴うことから、ここでの燃焼生成物が燃焼粉塵となる。
吸引フード２４の第１粉塵吸引口３０は前述の説明から明らかなように燃焼粉塵の発生位置に近接して位置付けられているので、燃焼粉塵の発生と同時に燃焼粉塵を吸引でき、移送ドラム１２の外周近傍を浮遊する浮遊粉塵の低減に大きく寄与する。
また、第１粉塵吸引口３０にて吸引し損ねた燃焼粉塵が吸引フード２４と移送ドラム１２の外周との間に引き込まれたとしても、このような燃焼粉塵は第２粉塵吸引口３２を通じて吸引される。それ故、穿孔列R1が形成されたダブルフィルタシガレットDFCの外周面や、移送ドラム１２の外周に付着する粉塵が大幅に低減される。よって、フィルタシガレットFCは燃焼粉塵の付着による悪影響を受け難く、その品質が維持される。
【００３１】
図３に示されるようにフィルタ穿孔機１０は、移送ドラム１２の外周を清掃する清掃装置３４を更に備えることができ、例えば、この清掃装置３４は、移送ドラム１２の回転方向でみて排出位置Poから受取位置Piまでの間、例えば、移送ドラム１２の回転角位置でみて２７０°の回転角位置又はその近傍に配置されている。
清掃装置３４は回転可能な清掃ブラシ３６を含み、この清掃ブラシ３６は移送ドラム１２の回転方向CCとは逆向きに回転し、この回転に伴い、移送ドラム１２の外周を掃う。また、清掃装置３４は圧空ノズル３８を含み、この圧空ノズル３８は移送ドラム１２の回転方向でみて、清掃ブラシ３６の直下流に配置され、移送ドラム１２の外周に向けて圧縮空気（圧空）を噴出する。それ故、圧空ノズル３８は圧空経路を介して圧空源４０に接続されている。
更に、清掃装置３４は堆積粉塵の捕集器を含む。この実施形態では、捕集器は、清掃ブラシ３６及び圧空ノズル３８を下方から覆う捕集フード４２を有し、この捕集フード４２は断面U字形をなし、捕集フード４２内に吸引経路を介して吸引源４４に接続されている。この吸引源４４は前述の吸引源３１であってもよい。
【００３２】
上述の清掃装置３４によれば、清掃ブラシ３６はその回転に伴い、移送ドラム１２の外周に堆積した堆積粉塵を移送ドラム１２の外周から捕集フード４２内に掃き落として除去し、また、圧空ノズル３８は移送ドラム１２の外周に圧縮空気を吹き付け、移送ドラム１２の外周から捕集フード４２内に堆積粉塵を吹き飛ばして除去する（清掃工程）。このようにして移送ドラム１２の外周から取り除かれた堆積粉塵もまた燃焼粉塵を含んでいるが、堆積粉塵は捕集フード４２内から速やかに吸引源４４に向けて吸引され、そして、捕集される（捕集プロセス）。それ故、清掃装置３４の作動に起因して堆積粉塵が前述した浮遊粉塵となることはない。この結果、フィルタシガレットFCの外周面に燃焼粉塵が付着する可能性は更に低減される。
【００３３】
更に、移送ドラム１２はその外周に前述のシガレット吸着口に加えて複数の第３粉塵吸引口を備えており、これら第３粉塵吸引口は移送ドラム１２の周方向に隣接するシガレット吸着口間にそれぞれ配置されている。図６中、シガレット吸着口及び第３粉塵吸引口は参照符号４６，４８にて示されている。
第３粉塵吸引口４８はシガレット吸着口４６と同様に受取位置Piから排出位置Poに向けて移動する間にて吸引圧の供給を受け、移送ドラム１２の外周上の堆積粉塵又は外周近傍の浮遊粉塵を吸引する。それ故、第３粉塵吸引口４８は前述した第１及び第２粉塵吸引口３０，３２と協働してフィルタシガレットFCへの燃焼粉塵の付着をより好適に防止する。
【００３４】
一方、移送ドラム１２はその回転方向CCでみて、清掃装置３４から受取位置Piまでの間の回転角位置に圧空噴出位置Peを有する。移送ドラム１２の回転に伴い、シガレット吸着口４６が圧空噴出位置Peを通過する際、シガレット吸着口４６は移送ドラム１２内から圧縮空気の供給を受け、これにより、圧縮空気がシガレット吸着口４６を通じて移送ドラム１２の径方向外側に噴出される。ここでの圧縮空気の噴出は、シガレット吸着口４６が受取位置PiにてダブルフィルタシガレットDFCを受け取る前にシガレット吸着口４６を清掃する。それ故、清掃装置３４の働きにより移送ドラム１２の外周から堆積粉塵が舞い上がり、これら堆積粉塵がシガレット吸着口４６に付着するとしても、シガレット吸着口４６が粉塵で詰まる虞はない。従って、シガレット吸着口４６は受取位置PiにてダブルフィルタシガレットDFCを安定して受け取ることができる。
【００３５】
本発明は上述の一実施形態に制約されるものではなく、種々の変形が可能である。
例えば、本発明の穿孔機及び穿孔方法は、フィルタシガレットFCaとなるダブルフィルタシガレットDFCのフィルタのみならず、フィルタシガレットFCb,FCcとなるダブルフィルタシガレットDFCのフィルタや、フィルタシガレットFCのフィルタにも同様に適用可能である。
また、本発明がフィルタシガレットFCb又はフィルタシガレットFCbとなるダブルフィルタシガレットに適用される場合、穿孔列R1,R2の穿孔位置を製造ライン上の異なる位置に設定することも可能である。
更に、形成すべき穿孔列R1,R2は１つに限らず、複数であってもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１２              移送ドラム
１４              レーザ照射装置
１６              レーザ照射器
２２              吸引装置
２４              吸引フード
３０              第１粉塵吸引口
３１              吸引源
３２              第２粉塵吸引口
３４              清掃装置
３６              清掃ブラシ
３８              圧空ノズル
４０              圧空源
４２              捕集フード（捕集器）
４４              吸引源（捕集器）
DFC              ダブルフィルタシガレット
P,Q                穿孔
Pi                 受取位置
Po                 排出位置
PP                穿孔位置
Pe                 圧空噴出位置
R1,R2              穿孔列
【図１】
2015223087.tif 000003
【図２】
2015223087.tif 000004
【図３】
2015223087.tif 000005
【図４】
2015223087.tif 000006
【図５】
2015223087.tif 000007
【図６】
2015223087.tif 000008