(57)【要約】【課題】電子写真技術による画像形成装置では、プリント中のページの途中で中断及び再開したり、リアルタイムに消費電力を低減させたりする事ができないため、突然の消費電力抑制要求に対応できないと言う課題があった。【解決手段】電力供給制御システムから消費電力制限要求を受け取る通信制御手段を備え、消費可能な電力に応じて各手段を制御する電力供給管理手段を備え、消費電力を削減する必要がある場合は、プリント中のページの途中であっても定着ヒータへの電力供給を即時停止してプリントを中断する。プリント中のページの途中で定着ヒータへの電力供給を即時停止した場合は、定着温度低下による該当ページの良不良を判定し、不良であれば該当のページを破棄する。そして、消費電力を低減する必要が無くなった場合は、正常プリントできた最後のページの次のページからプリント出力を再開する。また、消費可能な電力に応じてプリント速度をページ単位で変える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費電力制御機能を備えた画像形成装置(100)と、電力供給機能を有する電力供給制御システム(1400)とから成る電力供給制御システムにおける消費電力制御方法であって、該画像形成装置と該電力供給制御システム間で通信をして、電力情報を互いに交換する工程と、該画像形成装置の消費電力を制御する工程とを有する事を特徴とする。また、該電力供給制御システムからの電力情報に応じて、該画像形成装置は低消費電力状態とする事を特徴とする。
その為に該画像形成装置は、電力供給制御システムから消費電力制限要求や消費電力情報を送受信する通信制御手段(1302)を備え、
該画像形成装置が消費可能な電力に応じて、各手段の動作を制御し、各手段へ供給する電力を制御する電力供給管理手段(1303)を備え、
プリントを実行する場合は消費可能な電力に応じてページ単位でプリント速度を変える事を特徴の１つとする。
また、消費可能な電力を削減する必要がある場合は、プリント中のページの途中であっても定着ヒータ(206)への電力供給を即時停止し、プリントを中断する事を特徴の１つとする。
プリント中のページの途中で定着ヒータへの電力供給を即時停止した場合は、定着温度低下による当該ページの良不良を判定し、不良であれば当該ページを破棄する事を特徴の１つとする。そして、消費電力を削減する必要が無くなった場合は、正常プリントできた最後のページの次のページからプリント出力を再開する事を特徴の１つとする、画像形成装置における消費電力制御方法と、電力供給システムの構成及び制御方法。
【請求項２】
プリント途中で一時中断する際に、正常プリントできたページは所定のソータに排紙し、正常プリントできなかったページは破棄するために別ソータに仕分けし、プリントを再開した後にプリント出力に正常にプリントできなかったページが挟まれないようにする事を特徴とした、請求項１に記載の画像形成装置における消費電力制御方法と、電力供給システムの構成及び制御方法。
【請求項３】
プリント途中で一時中断する際に、正常プリントできると予想されるページは画像を付加する事無くそのままプリント出力し、正常プリントできないと予想されるページには見分けがつく様に不良ページである事を通知する画像を付加してプリント出力する事を特徴とした、請求項１に記載の画像形成装置における消費電力制御方法と、電力供給システムの構成及び制御方法。
【請求項４】
画像形成装置が消費する事を許可された電力が不足するために、定着ヒータの電源は遮断して、コントローラの電源は遮断しないで動作する状態の時は、その状況をユーザーに通知する事を特徴とした、請求項１に記載の画像形成装置における消費電力制御方法と、電力供給システムの構成及び制御方法。
【請求項５】
画像形成装置が消費する事を許可された電力が不足するために、スリープモードに遷移した場合は、消費する事を許可された電力の不足が解消して通常動作モードへ遷移した事を
ユーザーに通知する事を特徴とした、請求項１に記載の画像形成装置における消費電力制御方法と、電力供給システムの構成及び制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置における消費電力制御方法と、それを実現する電力供給システムの構成及び制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフィスや家庭で使用される電気機器はＡＣ電源ラインから任意のタイミングで電力を消費している。また、ＡＣ電源を供給している配電盤では許容電流が設定されており、消費電力が許容値を超えた場合にブレーカによって電力供給を遮断するようになっている。そのため各電気機器の動作状況によっては、ブレーカによって突然に電力供給を遮断される状況が発生する。
【０００３】
このような問題を解決するために、ＡＣ電源ラインに接続された電気機器と電力制御ユニットとの間で消費電力の情報を送受信し、電力制御ユニットが各電気機器の電力消費を許可するかどうかを制御する方法が提案されてきた。電力制御ユニットは各電気機器の設定に応じて制御信号を送信して、許容電力以下で各電気機器が動作可能か判断して電力配分を設定する。
【０００４】
例えば、電力供給ユニットと電力消費ユニット（電気機器）とから成る電力供給システムで、電力供給ユニットと電力消費ユニットとに個々のユニットを識別可能に割り振られた識別子を使ってユニット間で通信をして、電力情報を互いに交換する。そして、電力消費ユニットの総消費電力量が電力供給ユニットに設定された総供給電力量の許容値を越える場合に、電力消費ユニットを低消費電力状態とする方法が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、電力管理システムの規格の一例として、ZigBee(登録商標） アライアンスによる、Smart Energy Profile と言う、ホームエリアにおける制御アプリケーションプロファイルが提案されている。Smart Energy Profileの機能には、Demand Response, Load Control, Metering, Pricing等があり、電力需要が高いときには、Demand Responseにより、優先度の低い装置の使用を抑制したりエアコンの設定温度を調整したりして、電力供給の安定化をし、Home Energy Managementを実現しようとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開2007-189878号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、電子写真技術を用いたページプリンター等の複合機では、プリント中に突然中断したり、リアルタイムに消費電力を低減させたりする事は難しい。特にページの途中では帯電、潜像、現像、転写、定着、のプロセスを中断できないため、突然の消費電力抑制要求に対応できないと言う課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の消費電力制御方法は、消費電力制御手段を備えた画像形成装置と、電力供給機能を有する電力供給制御システムとから成る電力供給制御システムにおける消費電力制御方法であって、該画像形成装置と該電力供給制御システム間で通信をして、電力情報を互いに交換する工程と、該画像形成装置の消費電力を制御する工程とを有する事を特徴とする。また、該電力供給制御システムからの電力情報に応じて、該画像形成装置は低消費電力状態とする事を特徴とする。
【０００９】
また該画像形成装置は、電力供給制御システムからの消費電力削減要求や消費電力情報を受けて、プリント速度をページ単位で変更したり、実行中のプリントを中断及び再開したりする事を特徴とする。
【００１０】
該画像形成装置は、電力供給制御システムから消費電力制限要求を受ける通信制御手段を備え、消費可能な電力に応じて、電力を供給する供給先を制御する電力供給管理手段を備え、プリントを実行する場合は消費可能な電力に応じてプリント速度を変える事を特徴の１つとする。
【００１１】
また、消費可能な電力を削減する必要がある場合は、プリント中のページの途中であっても定着ヒータへの電力供給を即時停止し、プリントを中断する事を特徴の１つとする。
【００１２】
プリント中のページの途中で定着ヒータへの電力供給を即時停止した場合は、定着温度低下による該当ページの良不良を判定し、不良であれば該当のページを破棄する事を特徴の１つとする。そして、消費可能な電力を削減する必要が無くなった場合は、正常プリントできた最後のページの次のページからプリント出力を再開する事を特徴の１つとする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電子写真技術を用いたページプリンター等の複合機が、プリント中にプリントスピードを下げたり、プリントを中断及び再開したりする事が可能となり、それによって消費電力を低減する事が可能となる。そして、それによってSmart Energy Profile等による突然の消費電力抑制要求に応じて消費電力を低減する事が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の画像形成装置の電気的構成を表すブロック図。
【図２（ａ）】本発明の画像形成装置のプリントプロセスの主要ユニットの構成図。
【図２（ｂ）】本発明の画像形成装置のプリントプロセスのステップを表す図。
【図３】本発明の画像形成装置の動作を説明する図。
【図４】本発明の画像形成装置の動作を説明するフローチャート。
【図５】本発明の画像形成装置の動作を説明するフローチャート。
【図６】本発明の電力供給システムにおける電気機器との接続形態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【００１６】
図１は、本発明実施例の画像処理装置１００の電気的構成を示すブロック図である。図１において、制御手段１０１は画像処理装置１００の全体的な動作を制御するものである。ＲＯＭ１０２には、制御手段１０１が実行するプログラムや各種のデータ等が格納されている。ＲＡＭ１０３には、制御手段１０１が実行するプログラムが制御手段１０１の制御の下に展開される。また更にＲＡＭ１０３は、制御手段１０１のワークエリア及び、複写機能で使用する第１の画像用メモリ領域や、ファクシミリ機能で使用する第２の画像用メモリ領域としても利用される。
【００１７】
タイマー手段１１６はカウンタにより任意の時間をカウントしてＣＰＵ１０１へトリガを出力するものである。時計回路１１２は、時刻情報を出力するためのものであり、１次電池１１４により駆動される。操作手段１０５は、画像処理装置をユーザーが操作するための各種キーからなり、表示手段１０４は、画像処理装置を操作するための各種情報を表示する。ＦＡＸ通信手段１０６はアナログ電話回線を介してＦＡＸ通信を行うものである。そしてまたＦＡＸ通信手段１０６は受信画像をダイレクトに記録紙に記録出力せずに一旦ＲＡＭ１０３に蓄積した後で記録紙に記録出力するメモリ受信機能を有する。
【００１８】
そしてまたＦＡＸ通信手段１０６は送信画像をすぐに送信せずに一旦ＲＡＭ１０３に蓄積した後で設定した時間に送信するタイマー送信機能を有する。また本体電源がオフされた場合でも一定時間はＲＡＭ１０３に蓄積した該ＦＡＸ画像メモリ領域を２次電池１１３によって保持するバッテリーバックアップ機能を有する。画像読み取り手段１０８は原稿を読み取る原稿読み取り手段である。画像処理手段１０９は読み取った画像や記録出力する画像データの変換処理を行うものである。
【００１９】
画像形成手段１１０は画像データを記録紙に記録出力する画像形成手段であり、複写動作の場合は画像読み取り手段１０８で読み取った画像データを記録出力し、プリント動作の場合はＰＣから転送された画像データを記録出力するものである。画像形成手段１１０の構成要素であるプリントプロセスの主要ユニットの構成及びステップについては図２にて説明する。ネットワーク通信手段１０７は、プリント出力するためにＰＣから画像データを受信したり、画像読み取り手段１０８で読み取った画像データをＰＣに転送したりするネットワーク通信手段である。
【００２０】
該ネットワーク通信手段は、ＰＣからブラウザでＨＴＴＰ接続をして装置を操作するリモートユーザーインターフェース機能でも使用される。符号化復号化手段１１１は、画像読み取り手段１０８で読み取った画像データをＦＡＸ通信手段で送信する際に予め所定の方式で符号化したり、ＦＡＸ通信手段で受信した画像データを印字出力する際に予め所定の方式で復号化したりする機能を有する。また更に符号化復号化手段１１１は、複写動作をする際に複数ページの画像情報を一時的に蓄積するために符号化したり、印字出力する際に復号化したりする機能を有する。
【００２１】
ＣＰＵバス１２０は、制御手段１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、操作手段１０５、表示手段１０４、ＦＡＸ通信手段１０６、ネットワーク通信手段１０７、画像読み取り手段１０８、画像処理手段１０９、画像形成手段１１０、符号化複合化手段１１１、を接続するＣＰＵバスである。そしてＣＰＵバス１２０は、アドレス信号を転送するアドレスバス、制御信号を転送するコントロールバス及び各種データを転送するデータバスの総称である。ＵＳＢ通信手段１１５は、プリント出力するためにＰＣ１０１１から画像データを受信したり、画像読み取り手段１０８で読み取った画像データをＰＣ１０１１に転送したりするＵＳＢ通信手段である。
【００２２】
電源ユニット１３０は、商用交流電源線１１２０から供給された電力を装置内の各ユニットへ供給する。電源回路部１３０１は、装置内の各ユニットが必要とする電源電圧に変換して、直流電源を電子回路部へ供給したり、高圧電源を高圧回路部やヒータ部へ供給する。
【００２３】
通信制御部１３０２は、電源供給制御システム（ＨＥＭＳ）１４００と電力情報を送受信し、電力供給管理部１３０３へ伝達する。ユニット間で通信を行う際に制御手段１０１と電源供給制御システム（ＨＥＭＳ）１４００との間で商用交流電源線１１２０上の通信データを中継するものであり、通信データの送受信を行う際に商用交流電源線１１２０への信号の入出力を行うものである。制御手段１０１からの通信データは、通信制御部１３０２にて商用交流電源線１１２０へ変調して出力し、逆に商用交流電源線１１２０からの信号を復調して制御手段１０１に通信データとして取り込むことができるように処理を行う。
【００２４】
電力供給管理部１３０３は、通信制御部１３０２から得た消費可能な電力情報に応じて、制御手段１０１へ情報伝達を行い、装置の動作に応じて供給する電源を制御する。
【００２５】
電源供給制御システム（ＨＥＭＳ）１４００は、商用交流電源線１１２０から供給された電力を各電気機器に供給する配電盤に備えられている。ディマンドレスポンスと負荷制御のサポート機能を備え、電力を消費する各電気機器の制御、温度設定や緊急信号等の動作レベルの設定や動作設定、等の情報の送受信、他には、メータリングサポート、料金サポート、等の機能も備える。
【００２６】
図２（ａ）は、本発明の画像形成装置の画像形成手段１１０の構成要素であるプリントプロセスの主要ユニットの構成図である。レーザユニット２０８からのレーザビームはスキャニングミラー２０９により感光ドラム上を走査する（これを露光という）。このとき、感光ドラム２０２は既に一次帯電ローラ２０１によって均一に帯電しているため、露光によって静電潜像が感光ドラム２０２上に形成される。この静電潜像は現像器２０３により可視像となり、次の転写帯電ローラ２０４で紙に転写される。可視像が転写された紙は、感光ドラム２０２から分離され、定着器２０６に送られて画像が定着される。
【００２７】
一方、画像転写後の感光ドラム２０２はドラムクリーニング部２０７によりクリーニングされ、次のプリントに備える。感光ドラム２０２は電子写真プロセスの最も重要な要素であり、光の照射によりその電気的特性を変える半導体をアルミシリンダのまわりに塗布しドラムの形状にしたものである。現在では、ほとんどのLBPに感光体として、OPC（Organic Photo Conductor／有機半導体）、一部の大型LBPにA-Si（アモルファス・シリコン）の感光ドラムが使用されている。感光層は光が当たるとプラスとマイナスの電荷が発生し、一方の電荷をドラム表面に輸送しドラム表面上の電荷を消去する。OPCとA-Siでは帯電の極性が逆になる。このように感光ドラムの特性を用いて印字するプロセスを電子写真プロセスという。
【００２８】
図２（ｂ）は、本発明の画像形成装置の画像形成手段１１０の構成要素であるプリントプロセスのステップを説明する図である。
【００２９】
Ｓ２１は、一次帯電ステップ：
一次帯電ローラ２０１より感光ドラム２０２表面上にマイナスの電荷を乗せ、ドラム表面を均一に帯電する。一次帯電ローラにDC電圧（DCバイアス）とAC（ACバイアス）電圧を印加すると、ローラと感光ドラムの電位差により、電荷が感光ドラムに向かって移動し、感光ドラムが帯電する。また、一次帯電ローラには感光ドラム表面に帯電される表面電位を均一に保つためにDCバイアスの他にACバイアスが重畳されている。
【００３０】
Ｓ２２は、露光ステップ：
露光により、感光ドラム２０２上の電荷を中和し、静電潜像を形成する。レーザ光が照射された領域を明部、照射されない領域を暗部と呼び、明部では露光によりプラスとマイナスの電荷が発生し、明部の電荷を中和する。これにより、暗部と明部の間で表面電位の差が生じる。このときの暗部の電位をVD（暗部電位）、明部の電位をVL（明部電位）と呼ぶ。
【００３１】
Ｓ２３は、現像ステップ：
露光ステップにより感光ドラム２０２上に形成された静電潜像は、このステップにて現像剤（トナー）により可視像となる。
【００３２】
Ｓ２４は、転写ステップ：
このステップでは、感光ドラム２０２上のトナーが紙に転写される。ここではOPC感光ドラムにおける転写について説明する。プリント用紙の背面から、プラス帯電を行なうと、プラス電荷はプリント用紙の表面に至る。このとき、プリント用紙の電位がトナーの付着している場所（明部電位）の電位より高ければ、トナーはマイナスに帯電しているためにプリント用紙に引きつけられて転写が行なわれる。
【００３３】
Ｓ２５は、分離ステップ：
このステップでは、トナーを転写したプリント用紙が感光ドラム２０２から分離される。
【００３４】
Ｓ２６は、定着ステップ ：
プリント用紙に転写されたトナーは、このステップで定着器２０６によって熱と圧力を加えることで、トナーを紙に定着された画像になる。
【００３５】
Ｓ２７は、ドラム・クリーニング・ステップ：
転写ステップで感光ドラム２０２上のトナーはそのほとんどが紙に転写されるが、少量のトナーが転写されずに感光ドラム上に残ることがある。このステップでは、その残ったトナーをドラムクリーニング部２０７によって回収し、感光ドラム表面を物理的にクリーニングする。
【００３６】
Ｓ２１〜Ｓ２７で説明した通り、電子写真技術によるページプリンターでは、ページの途中でスピードを変えたり、プリントを中断したり再開したりする事ができないものである。
【００３７】
図３は、本発明の画像形成装置のプリント中断動作及び再開動作を説明する図である。
【００３８】
次に、本発明に係る装置の動作について、図４〜図５のフローチャートに従って、図３の動作説明図と図１のブロック図を用いて説明する。図３は１つのプリントジョブで５ページのプリントをしている際に、２ページめの途中で電力削減要求を受けて即座に定着ヒータへの電力供給を停止した例を示している。２ページめは余熱で定着してプリント出力して中断する。３ページめ以降は消費可能な電力の復帰までプリントを中断する。２ページめのプリント出力が有効であったら、電力が復帰した後、３ページめからプリントを再開する。２ページめのプリント出力が無効であったら、電力が復帰した後、２ページめからプリントを再開する事を示している。
【００３９】
図４は、本実施形態に係る画像形成装置のプリント動作で、プリント中に電力削減要求が無かった場合の動作を示すフローチャートである。なお、図４及び図５のフローチャートに示す動作は、制御手段１０１が、ＲＡＭ１０３に展開したそれぞれのメインプログラムを実行することによって実現される。また、フローチャートに示す各ステップの一部は、制御手段１０１の制御により通信制御部１３０２及び電力供給管理部１３０３が実行することにより実現される。また、フローチャートに示す各ステップの一部は、制御手段１０１によらず通信制御部１３０２及び電力供給管理部１３０３が独立して実行することにより実現される。
【００４０】
まず、Ｓ４０１で画像形成装置がＰＣ１０１１からネットワーク通信手段１０７またはＵＳＢ通信手段１１５を介してプリントジョブを受信する。次にＳ４０２で画像形成装置が消費可能な電力を、通信制御部１３０２を介して電源供給制御システム１４００に確認する。電源供給制御システム１４００は電力供給先全体の消費電力と消費可能電力の上限を比較して、画像形成装置が消費可能な電力を画像形成装置へ通知する。ここでは電力線通信（ＰＬＣ）により通信する例で説明するが、無線通信（Ｚｉｇｂｅｅ）等で通信しても良い。
【００４１】
次にＳ４０３で画像形成装置は電源供給制御システム１４００から許可された消費可能な電力に応じてプリントスピードを決定する。消費可能な電力が十分ある場合はＳ４０４の通常プリントスピードを選択する。使用可能な電力が通常プリントスピードでプリントするには不足する場合は、Ｓ４０５の低速プリント動作を選択する。使用可能な電力が低速プリントスピードでプリントするにも不足する場合は、Ｓ４０６のプリント待ち動作を選択する。ここで、電子写真プリント時に各手段で消費する電力の中では、特にＳ２６定着ステップで定着器２０６の定着ヒータで消費する電力が大きく、プリントスピードを遅くすれば定着ヒータの消費電力を下げる事が可能となる。
【００４２】
Ｓ４０４の通常プリントスピードやＳ４０５の低速プリント動作を選択した場合はプリント出力して動作終了となる。Ｓ４０６のプリント待ち動作を選択した場合は、Ｓ４０２へ戻って再度、画像形成装置が消費可能な電力を電源供給制御システム１４００に確認して、プリント可能な電力消費を許可されるまで待つ。プリント可能な電力消費を許可される状態になったら、Ｓ４０３で画像形成装置は消費可能な電力に応じてプリントスピードを決定し、以降、同様な動作を行う。
【００４３】
図５は、本実施形態に係る画像形成装置のプリント動作で、プリント途中に電源供給制御システム１４００から電力削減要求が有った場合の動作を示すフローチャートである。図４のＳ４０4の通常スピードでのプリント中から分岐したフローである。
【００４４】
電源供給制御システム１４００は電力供給先全体の消費電力を管理しており、状況に応じて、電力供給先の一つである画像形成装置に対して電力削減要求を送信する。
【００４５】
画像形成装置はプリント中にＳ５０２で電力削減要求を受信するとＳ５０３で画像形成装置が消費可能な電力を認識する。
【００４６】
次にＳ５０４で画像形成装置は消費可能な電力に応じて動作及びプリントスピードを決定する。使用可能な電力が十分ある場合はＳ５０５の通常プリントスピードでのプリントを継続する。使用可能な電力が通常プリントスピードでプリントするには不足する場合は、Ｓ５０６でページの途中であっても即座に定着ヒータの電力を半減させる。定着ヒータの電力を半減させる事により画像形成装置全体の消費電力はある程度低下させる事ができる。また定着ヒータは熱容量を持つので、ある程度であれば余熱で定着可能である。
【００４７】
ここでは１ページの途中からであればそのページは正常に定着できるものとして説明する。定着ヒータの電力を半減させた状態でＳ５０９でプリント中のページを出力する。次にＳ５１０でプリントスピードを半分に変更して、残りのページを継続してプリント出力する。プリントスピードは半分にする場合は、図２ｂで説明したプリントプロセスの各ステップＳ２１~Ｓ２７の制御を変更する事になりページの途中からスピードを変える事はできないため、次のページからスピードを変えるものである。Ｓ５１１で全ページをプリント出力したら、終了となる。
【００４８】
次にＳ５０４で画像形成装置は消費可能な電力に応じて動作を決定する際に、消費可能な電力がプリントスピードを半減させたとしても足りない場合は、Ｓ５０７でページの途中であっても即座に定着ヒータの電力をオフする。定着ヒータの電力をオフする事により画像形成装置全体の消費電力はかなり低下させる事ができる。また定着ヒータは熱容量を持つので、ある程度であれば余熱で定着可能である。定着ヒータの電力をオフした状態でＳ５２１でプリント途中のページを出力する。
【００４９】
次にＳ５２２でプリント出力した最後のページが定着不良になっていないかどうかの判定を行う。定着ヒータの電力をオフした状態で余熱でページの途中からの定着が行われる事になるが、定着が正常か異常かは状況に応じて変わる。例えば、記録紙上の画像の黒率が高ければ溶融する為により多くの熱量が必要になる。また、定着ヒータの周囲温度が低ければ温度の低下が早まる事になる。定着ヒータの周囲温度は気温や、直前までのプリント動作の連続状況にも影響される。
【００５０】
定着不良かどうかの判定は定着ヒータの制御履歴によって代替的に判定する事ができる。定着ヒータの温度を一定に保つ様に制御されるので、印加される電力の履歴から、印加される電力や印加の頻度が高ければ、ヒータへの印加を停止した場合の温度低下も早いと言える。従ってこれらの条件を要素としたマトリックス表を予め作成しておく事によって、Ｓ５２２でプリント出力した最後のページが定着不良になっていないかどうかの判定を行う事が可能となる。定着が正常だと判定された場合はＳ５２３で、最後に出力したページを正常ページとして扱う。そしてＳ５２４でスタンバイモードへ移行して、次ページ以降のプリント出力を中断する。
【００５１】
Ｓ５２２で定着が不良だと判定された場合はＳ５３２で、最後に出力したページを不良ページとして破棄する。そしてＳ５２４でスタンバイモードへ移行して、次ページ以降のプリント出力を中断する。ここで、画像形成装置が排紙ソーターを備えている場合は、Ｓ５２３で出力したページを正常ページとして扱う場合とＳ５３２で出力したページを不良ページとして破棄する場合で排紙先を変える事が考えられる。またここで、画像形成装置がスタンプ機能を備えている場合は、Ｓ５２３で出力したページを正常ページとして扱う場合はスタンプを押さない。
【００５２】
そして、Ｓ５３２で出力したページを不良ページとして破棄する場合は無効や廃棄などを示すスタンプを押す事でユーザーに通知する事も考えられる。次にＳ５２５で画像形成装置が消費可能な電力を電源供給制御システム１４００に確認して、プリント可能な電力消費を許可されるまで待つ。プリント可能な電力消費を許可される状態になったら、Ｓ５２３で最後に出力したページを破棄していなかった場合は、Ｓ５２６で、中断したページの次ページ以降のプリント出力を再開する。またＳ５２５でプリント可能な電力消費を許可される状態になり、Ｓ５３２で最後に出力したページを破棄していた場合は、Ｓ５３４で廃棄したページの再プリントからプリント出力を再開する。そしてＳ５０４へ戻り、消費可能な電力に合わせた動作及びプリントスピードを選択して、以降、同様な動作を行う。
【００５３】
また、Ｓ５０４で消費可能な電力が定着ヒータ電力をオフしたとしても足りない場合は、Ｓ５０８でページの途中であっても即座に定着ヒータの電力をオフする。そして、Ｓ５２１でプリント途中のページを出力し、Ｓ５３２で、最後に出力したページを不良ページとして破棄する。そしてＳ５３３でスリープモードへ移行して、次ページ以降のプリント出力を中断する。定着ヒータの電力をオフして更に制御手段をスリープモードへ移行する事により画像形成装置全体の消費電力はかなり低下させる事ができる。
【００５４】
スリープモードでは、電源供給制御システム１４００からプリント可能な電力消費を許可する通知を受けるまで待つ。Ｓ５２５でプリント可能な電力消費を許可される通知を受けたら、Ｓ５３４で、廃棄したページの再プリントからプリント出力を再開する。そしてＳ５０４へ戻り、消費可能な電力に合わせた動作及びプリントスピードを選択して、以降、同様な動作を行う。
【００５５】
図６は、電力供給ユニットとしての配電盤と電力線であるＡＣラインが、電力供給ユニットとしてのコンセントに接続した電力供給システムの構成例を示す図である。
【００５６】
図６で、１４０は配電盤、１４００は電源供給制御システム、１１２０はＡＣラインである。コンセント端子部を経由して、画像形成装置であるプリンター、複合機１〜３、その他、ＰＣ、エアコン、ＴＶ、冷蔵庫が接続されている。
【符号の説明】
【００５７】
１０１  制御手段、１１０  画像形成手段、１３０  電源ユニット、
１３０１  電源回路部、１３０２  通信制御部、１３０３  電力供給管理部、
１４００  電源供給制御システム（ＨＥＭＳ）
【図１】
2015215523.tif 000003
【図２（ａ）】
2015215523.tif 000004
【図２（ｂ）】
2015215523.tif 000005
【図３】
2015215523.tif 000006
【図４】
2015215523.tif 000007
【図５】
2015215523.tif 000008
【図６】
2015215523.tif 000009