(57)【要約】【課題】オブジェクト画像の背景領域におけるバックライトの発光輝度を低くしつつ、背景領域内の文字や画像の視認性を向上させる。【解決手段】オブジェクト画像を含む表示画像を表示する画像表示システム１は、表示画像における、オブジェクト画像が含まれない背景画像領域を検出する背景領域検出部１１０４と、表示画像に付随して表示される付随画像が含まれる付随画像領域を検出する付随画像生成部１１０２と、表示画像を表示する表示部１２２と、表示部１２２における複数の分割領域の各々に対応する発光輝度を変化可能な発光部１２３と、背景画像領域に基づいて、複数の分割領域の発光輝度を制御するＬＤ制御部１２５と、背景画像領域及び付随画像領域に基づいて、背景画像領域に含まれる付随画像の輝度値を補正する輝度補正制御部１２６と、を有することを特徴とする。【選択図】図３
2015215482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オブジェクト画像を含む表示画像を表示する画像表示システムであって、
前記表示画像における、前記オブジェクト画像が含まれない背景画像領域を検出する第１検出手段と、
前記表示画像に付随して表示される付随画像が含まれる付随画像領域を検出する第２検出手段と、
前記表示画像を表示する表示手段と、
前記表示手段における複数の分割領域の各々に対応する発光輝度を変化可能な発光手段と、
前記背景画像領域に基づいて、前記複数の分割領域の発光輝度を制御する制御手段と、
前記背景画像領域及び前記付随画像領域に基づいて、前記背景画像領域に含まれる前記付随画像の輝度値を補正する輝度補正手段と、
を有することを特徴とする、
画像表示システム。
【請求項２】
前記輝度補正手段は、前記背景画像領域に含まれる前記付随画像の輝度値を大きくすることを特徴とする、
請求項１に記載の画像表示システム。
【請求項３】
前記輝度補正手段は、前記背景画像領域内の前記付随画像が表示される領域における表示輝度と、前記背景画像領域以外の領域内の前記付随画像が表示される領域における表示輝度とが等しくなるように、前記付随画像の輝度値を補正することを特徴とする、
請求項１又は２に記載の画像表示システム。
【請求項４】
前記輝度補正手段は、前記背景画像領域内の前記付随画像の輝度値を、前記背景画像領域以外の領域内の前記付随画像の輝度値よりも大きくすることを特徴とする、
請求項３に記載の画像表示システム。
【請求項５】
前記輝度補正手段は、前記発光手段の前記発光輝度の低下量に相当する量だけ前記背景画像領域内の前記付随画像の輝度値を大きくすることを特徴とする、
請求項１から４のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項６】
前記輝度補正手段は、前記発光手段の前記発光輝度の低下量に相当する量だけ前記背景画像領域内の前記付随画像の輝度値を大きくできない場合に、前記背景画像領域以外の領域内の前記付随画像の輝度値を小さくすることを特徴とする、
請求項１から５のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項７】
前記輝度補正手段は、前記発光手段の前記発光輝度の低下量に相当する量だけ前記背景画像領域内の前記付随画像の輝度値を大きくできない場合に、前記付随画像の文字の種類、線の太さ及び色のうちの少なくとも一つを変更することを特徴とする、
請求項１から６のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項８】
前記輝度補正手段は、前記背景画像領域内の前記付随画像以外の画像の輝度値を補正しないことを特徴とする、
請求項１から７のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項９】
前記第１検出手段は、前記発光手段の前記発光輝度を低下させる単位となる前記分割領域の位置を示す分割領域情報に基づいて、前記オブジェクト画像が含まれない前記分割領域を前記背景画像領域として検出し、
前記第２検出手段は、前記分割領域情報に基づいて、前記付随画像が含まれる前記分割領域を前記付随画像領域として検出することを特徴とする、
請求項１から８のいずれか１項に記載の画像表示システム。
【請求項１０】
オブジェクト画像を含む画像情報を出力する画像出力装置と、前記画像情報に基づく表示画像を表示する画像表示装置と、を備える画像表示システムであって、
前記画像出力装置は、
前記表示画像における、前記オブジェクト画像が含まれない背景画像領域を検出する第１検出手段と、
前記表示画像に付随して表示される付随画像が含まれる付随画像領域を検出する第２検出手段と、
前記背景画像領域を示す背景画像領域情報及び前記付随画像領域を示す付随画像領域情報を前記画像表示装置に送信する第１情報通信手段と、
前記画像情報を前記画像表示装置に送信する画像情報出力手段と、
を有し、
前記画像表示装置は、
前記画像情報を受信する画像情報受信手段と、
前記背景画像領域情報及び前記付随画像領域情報を受信する第２情報通信手段と、
前記表示画像を表示する表示手段と、
前記表示手段における複数の分割領域の各々に対応する発光輝度を変化可能な発光手段と、
前記背景画像領域に基づいて、前記複数の分割領域の発光輝度を制御する制御手段と、
前記背景画像領域情報及び前記付随画像領域情報に基づいて、前記背景画像領域に含まれる前記付随画像の輝度値を補正する輝度補正手段と、
を有することを特徴とする、
画像表示システム。
【請求項１１】
前記第２情報通信手段は、前記発光手段の発光輝度を低下させる単位となる前記分割領域の位置を示す分割領域情報を前記画像出力装置に送信し、
前記第１情報通信手段は、前記分割領域情報を受信し、
前記第１検出手段は、前記分割領域情報に基づいて、前記オブジェクト画像が含まれない前記分割領域を前記背景画像領域として検出し、
前記第２検出手段は、前記分割領域情報に基づいて、前記付随画像が含まれる前記分割領域を前記付随画像領域として検出することを特徴とする、
請求項１０に記載の画像表示システム。
【請求項１２】
前記第１情報通信手段は、前記画像情報出力手段が前記画像情報を送信していない期間に、前記画像情報出力手段を介して前記背景画像領域情報及び前記付随画像領域情報を送信することを特徴とする、
請求項１０又は１１に記載の画像表示システム。
【請求項１３】
オブジェクト画像を含む画像情報を出力する画像出力装置から前記画像情報を受信する画像情報受信手段と、
前記画像情報に基づく表示画像を表示する表示手段と、
前記表示手段における複数の分割領域の各々に対応する発光輝度を変化可能な発光手段と、
前記表示画像における、前記オブジェクト画像が含まれない背景画像領域を示す背景画像領域情報、及び前記表示画像に付随して表示される付随画像が含まれる付随画像領域を示す付随画像領域情報を受信する領域情報受信手段と、
前記背景画像領域に基づいて、前記複数の分割領域の発光輝度を制御する制御手段と、
前記背景画像領域情報及び前記付随画像領域情報に基づいて、前記背景画像領域に含まれる前記付随画像の輝度値を補正する輝度補正手段と、
を有することを特徴とする、
画像表示装置。
【請求項１４】
オブジェクト画像を含む画像情報を、前記画像情報に基づく表示画像を表示する画像表示装置に送信する画像出力装置であって、
前記表示画像における、前記オブジェクト画像が含まれない背景画像領域を検出する第１検出手段と、
前記表示画像に付随して表示される付随画像が含まれる付随画像領域を検出する第２検出手段と、
前記背景画像領域を示す背景画像領域情報及び前記付随画像領域を示す付随画像領域情報を前記画像表示装置に送信する領域情報出力手段と、
前記画像情報を前記画像表示装置に送信する画像情報出力手段と、
を有することを特徴とする、
画像出力装置。
【請求項１５】
オブジェクト画像を含む表示画像を画像表示装置に表示するための画像表示方法であって、
コンピュータが、
前記表示画像における、前記オブジェクト画像が含まれない背景画像領域を検出する第１検出ステップと、
前記表示画像に付随して表示される付随画像が含まれる付随画像領域を検出する第２検出ステップと、
前記表示画像を表示手段に表示させる表示ステップと、
前記背景画像領域に基づいて、前記表示手段における複数の分割領域の各々に対応する発光輝度を制御する制御ステップと、
前記背景画像領域及び前記付随画像領域に基づいて、前記背景画像領域に含まれる前記付随画像の輝度値を補正する輝度補正ステップと、
を実行することを特徴とする、
画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示システム及び画像表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置で用いられる液晶パネルは、バックライトから照射される光の透過率を制御することにより画像を表示している。バックライトからの光が液晶パネルから漏れることによって黒色の再現性が低下する黒浮きを防ぐ技術として、バックライトの発光輝度を画像信号に応じて制御するローカルディミング（ＬＤ）処理が知られている。ローカルディミング処理においては、液晶パネルの画面を複数の領域に分割し、領域単位でバックライトの発光輝度を低下させ、発光輝度の低下量に応じて画像データの輝度を補正している。特許文献１には、メニューウィンドウ等のＯＳＤ（On Screen Display）画像を含む領域のバックライトの発光輝度を均一にするようにローカルディミングをする液晶表示装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４２６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
医療機器によって生成された医療画像においては、医師が診断する対象となる診断画像の周囲の背景画像領域が黒色であることが多い。このような医療画像を液晶表示装置に表示する場合、ローカルディミング技術を適用して、背景画像領域におけるバックライト（ＢＬ）の発光輝度を低くすることにより黒浮きを防ぎ、診断画像を見やすくすることができる。
【０００５】
しかしながら、背景画像領域に、複数の医療画像の境界を示す境界線、及び操作方法やステータスを確認するためのタイトルバー等がある場合、境界線やタイトルバーの部分が背景画像領域として認識されず、バックライトの発光輝度を低下させる処理が行われない。したがって、診断画像の近傍に、バックライトの発光輝度が高い領域が生じてしまう。このように、診断画像の近傍にバックライトの発光輝度が高い領域が存在すると、医師が診断画像の分析に集中しづらくなるという問題が生じてしまう。
【０００６】
他方で、境界線やタイトルバーの部分も背景画像領域として扱うことにより、境界線やタイトルバーを含む背景画像領域におけるバックライトの発光輝度を一律に低くすると、境界線やタイトルバーの視認性が低下するという問題が生じる。例えば、診断画像の内容を示す文字を含むタイトルバーが背景画像領域に重畳されている場合に、文字が表示される領域のバックライトの発光輝度が低いと、診断画像を分析する医師が文字を読みづらいという問題が生じてしまう。
【０００７】
そこで、本発明は上述した点に鑑みてなされたものであり、診断画像の背景領域におけるバックライトの発光輝度を低くしつつ、背景領域内の文字や画像の視認性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の画像表示システムは、オブジェクト画像を含む表示画像を表示する画像表示システムであって、前記表示画像における、前記オブジェクト画像が含まれない背景画像領域を検出する第１検出手段と、前記表示画像に付随して表示される付随画像が含まれる付随画像領域を検出する第２検出手段と、前記表示画像を表示する表示手段と、前記表示手段における複数の分割領域の各々に対応する発光輝度を変化可能な発光手段と、前記背景画像領域に基づいて、前記複数の分割領域の発光輝度を制御する制御手段と、前記背景画像領域及び前記付随画像領域に基づいて、前記背景画像領域に含まれる前記付随画像の輝度値を補正する輝度補正手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、診断画像の背景領域におけるバックライトの発光輝度を低くしつつ、背景領域内の文字や画像の視認性を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係る画像表示システム１の構成を示す図である。
【図２】画像表示装置１２に表示される表示画像を示す図である。
【図３】画像出力装置１１及び画像表示装置１２の構成を示す図である。
【図４】付随画像及び背景画像を示す図である。
【図５】ＢＬ分割領域を示す図である。
【図６】発光輝度低下領域を示す図である。
【図７】付随画像の輝度を補正する効果を示す図である。
【図８】画像出力装置１１の動作手順を示すフローチャートである。
【図９】画像表示装置１２の動作手順を示すフローチャートである。
【図１０】画像出力装置２１及び画像表示装置２２の構成を示す図である。
【図１１】画像出力装置２１の動作手順を示すフローチャートである。
【図１２】画像表示装置２２の動作手順を示すフローチャートである。
【図１３】画像出力装置３１及び画像表示装置３２の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜第１の実施形態＞
［画像表示システム１の概要］
図１は、第１の実施形態に係る画像表示システム１の構成を示す図である。
画像表示システム１は、画像出力装置１１及び画像表示装置１２を含んで構成される。画像出力装置１１は、画像及び画像を出力することができるコンピュータであり、例えば、ＣＴ（Computed Tomography）やＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）等の断層撮影画像を撮影可能な医療機器から取得した医療画像データを格納している。画像表示装置１２は、画像出力装置１１が格納している医療画像データに基づく医療画像を表示することができるディスプレイである。画像表示装置１２は、例えばバックライト付の液晶ディスプレイである。
【００１２】
図２は、画像表示装置１２に表示される表示画像の一例を示す図である。図２においては、表示画像の一例として、ディスプレイに表示される対象物の画像であるオブジェクト画像としての診断画像と、診断画像の背景となる背景画像とを含む医療画像を示している。図２には、表示画像に付随して表示される付随画像も示されている。付随画像は、例えば、診断画像の表示や閲覧をするための操作に必要な、タイトルバー、操作パネル、ウインドウなどの各種ＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インターフェイス）画像、及び複数の医療画像を表示する際に、複数の医療画像の境界を識別しやすくするための境界線の画像である。
【００１３】
図２には、医療画像Ａ及び医療画像Ｂが示されている。医療画像Ａには、診断画像Ａ１と、黒色（図２においては、斜線で表示）の背景画像Ａ２とが含まれている。医療画像Ｂには、診断画像Ｂ１と、黒色の背景画像Ｂ２とが含まれている。医療画像Ａと医療画像Ｂとの間には、それぞれの医療画像の境界を示す付随画像Ｃが表示されている。また、画像表示装置１２の画面の下部には、操作に関する情報や診断画像Ａ１及び診断画像Ｂ１の内容に関する情報を示すタイトルバーである付随画像Ｄが表示されている。
【００１４】
図１に示すように、画像出力装置１１と画像表示装置１２とは、第１信号伝送路１３及び第２信号伝送路１４により接続されている。第１信号伝送路１３は、医療画像データを含む画像情報を伝送するための伝送路である。第２信号伝送路１４は、診断画像が含まれていない領域（以下、背景画像領域）の位置を示す背景画像領域情報、及び付随画像の領域（以下、付随画像領域）の位置を示す付随画像領域情報を含む画像領域情報を伝送するための伝送路である。
【００１５】
第１信号伝送路１３は、例えば、ＳＤＩ（Serial Digital Interface）、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface、登録商標）、ＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔ等の伝送路である。第２信号伝送路１４は、例えばＵＳＢ、ＬＡＮ等の伝送路である。第１信号伝送路１３及び第２信号伝送路１４は、有線伝送路でなく無線伝送路であってもよい。また、第１信号伝送路１３及び第２信号伝送路１４は、それぞれが異なる伝送路により構成されるのではなく、単一の伝送路を共用して構成されていてもよい。
【００１６】
画像表示装置１２は、第２信号伝送路１４を介して画像出力装置１１から受信した画像領域情報に基づいて、表示する画像における背景画像領域及び付随画像領域を識別する。画像表示装置１２は、背景画像領域を識別した結果に基づいて、背景画像領域のバックライトの発光輝度を低下させるローカルディミング処理を行うことにより背景画像の黒浮きを防ぎ、画像表示システム１のユーザである医師が診断画像の分析に集中しやすくなるように制御する。
【００１７】
さらに、画像表示装置１２は、背景画像領域及び付随画像領域を識別した結果に基づいて、背景画像領域に含まれている付随画像の輝度値を補正する。このようにすることで、ローカルディミング処理が行われてバックライトの発光輝度が低下した背景画像領域に付随画像が重なった場合であっても、付随画像の視認性を維持することができる。
以下、画像出力装置１１及び画像表示装置１２の構成及び動作について、詳細に説明する。
【００１８】
［画像出力装置１１及び画像表示装置１２の構成］
図３は、画像出力装置１１及び画像表示装置１２の構成を示す図である。
画像出力装置１１は、ビューワシステム１１０と、画像情報出力部１１１と、領域情報出力部１１２とを有する。ビューワシステム１１０は、ユーザが選択した医療画像のデータを閲覧用の画像データに変換し、画像情報出力部１１１を介して画像表示装置１２に画像データを出力する。また、ビューワシステム１１０は、画像表示装置１２において付随画像の輝度値を補正するために用いられる画像領域情報を、領域情報出力部１１２を介して画像表示装置１２に出力する。画像情報出力部１１１は、例えばＨＤＭＩトランシーバであり、領域情報出力部１１２は、例えばＵＳＢコントローラである。
【００１９】
ビューワシステム１１０は、画像保存部１１０１と、付随画像生成部１１０２と、画像情報合成部１１０３と、背景領域検出部１１０４と、領域情報合成部１１０５と、ビューワ制御部１１０６とを有する。
画像保存部１１０１は、医療機器から取り込んだ医療画像を含む医療画像データのように、撮像装置により生成された画像のデータを保存するＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）又はＳＳＤ（ソリッド・ステート・ドライブ）等の記憶媒体である。画像保存部１１０１は、医療画像に関連付けて、医療画像に含まれる診断画像の内容を示す情報を記憶している。画像保存部１１０１は、例えば、医療画像データとしてのＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）ファイル内の画像とタグ情報とを関連付けて記憶する。
【００２０】
付随画像生成部１１０２は、ユーザが選択した医療画像に重ねて表示する付随画像を生成する。付随画像生成部１１０２は、付随画像として、例えば、画像保存部１１０１に記憶されているＤＩＣＯＭファイルのタグ情報に基づくタイトルバーを生成する。図４（ａ）は、付随画像生成部１１０２が生成した付随画像の模式図である。
【００２１】
付随画像生成部１１０２は、生成した付随画像を画像情報合成部１１０３に出力する。また、付随画像生成部１１０２は、医療画像及び付随画像を含む表示画像における付随画像領域を検出する。具体的には、付随画像生成部１１０２は、画像表示装置１２に表示される表示画像において付随画像が重畳される領域の境界を検出し、付随画像領域の位置を示す付随画像領域情報を生成する。付随画像生成部１１０２は、生成した付随画像領域情報を領域情報合成部１１０５に出力する。
【００２２】
付随画像領域情報は、図４（ａ）に示すように、画像表示装置１２の画面の左上を原点として、（Ｘ、Ｙ）＝（画像表示装置１２の画面の横方向の位置、画像表示装置１２の画面の縦方向の位置）として表される座標データを複数含んでいる。すなわち、付随画像領域情報は、画像表示装置１２において付随画像が表示される領域に含まれる複数の画素の座標データを含んで構成されている。
【００２３】
画像情報合成部１１０３は、画像保存部１１０１から入力された医療画像と付随画像生成部１１０２が生成した付随画像とを合成した合成画像を含む画像情報を生成する。具体的には、画像情報合成部１１０３は、例えば、付随画像を構成する各画素の画素値に所定の重み係数を乗じて、医療画像を構成する各画素の画素値と加算することにより、合成画像データを生成する。画像情報合成部１１０３は、合成画像データに所定のヘッダを付したフレームを複数含む画像情報を生成して、画像情報出力部１１１に出力する。
【００２４】
背景領域検出部１１０４は、医療画像から診断画像を切り出して、背景画像領域を検出する。図４（ｂ）の斜線部分は、背景領域検出部１１０４が図２に示した医療画像から診断画像を切り出した後に残された背景画像を示している。背景領域検出部１１０４は、医療画像において所定の輝度値以下の画素が所定の面積以上にわたって連続する領域を探索することにより、表示画像における背景画像領域を検出する。背景領域検出部１１０４は、背景画像領域に含まれる複数の画素の座標データを含んで構成される背景画像領域情報を生成する。
【００２５】
領域情報合成部１１０５は、付随画像生成部１１０２が生成した付随画像領域情報と、背景領域検出部１１０４が生成した背景画像領域情報とを合成して画像領域情報を生成する。画像領域情報は、付随画像領域情報であることを示すヘッダに続く、付随画像領域情報に含まれる複数の座標データと、背景画像領域情報であることを示すヘッダに続く、背景画像領域情報に含まれる複数の座標データとを含んで構成される。領域情報合成部１１０５は、生成した画像領域情報を領域情報出力部１１２に出力する。
【００２６】
ビューワ制御部１１０６は、バスを介してビューワシステム１１０の各部と接続されたＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを有する。ビューワ制御部１１０６は、ＲＯＭに記憶されたプログラムをＣＰＵが実行することにより、ビューワシステム１１０を統括的に制御する。
【００２７】
続いて、画像表示装置１２の構成について説明する。
画像表示装置１２は、モニタ制御部１２１と、表示部１２２と、発光部（バックライト）１２３と、領域情報分離部１２４と、ＬＤ制御部１２５と、輝度補正制御部１２６と、画像制御部１２７とを有する。
【００２８】
モニタ制御部１２１は、バスを介して画像表示装置１２の各部と接続されたＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを有する。ビューワ制御部１１０６は、ＲＯＭに記憶されたプログラムをＣＰＵが実行することにより、画像表示装置１２を統括的に制御する。
【００２９】
表示部１２２は、画像制御部１２７から入力される画像データに基づく表示画像を表示する液晶パネルである。
発光部１２３は、発光ダイオード又は冷陰極管等の発光素子からなるバックライトを含んで構成されており、表示部１２２の後方及び周囲の少なくともいずれかに設けられている。発光部１２３は、ＬＤ制御部１２５の制御により、表示部１２２における複数の分割領域（以下、ＢＬ分割領域という）の各々に対応するバックライトの発光輝度を変化させることができる。
【００３０】
図５は、ＢＬ分割領域を示す図である。表示部１２２の画面は、Ｘ方向が、ＡからＭまでのアドレスで示される１３個の領域に分割されており、Ｙ方向が、１から８までのアドレスで示される８個の領域に分割されている。表示部１２２の画面は、Ｘ方向の領域とＹ方向の領域との組み合わせにより、合計１０４個のＢＬ分割領域から構成されている。それぞれのＢＬ分割領域は、Ｘ方向のアドレス及びＹ方向のアドレスの組み合わせにより特定することができる。例えば、Ｘ方向がＡの領域に属し、Ｙ方向が１の領域に属するＢＬ分割領域のアドレスはＡ１である。
【００３１】
領域情報分離部１２４は、領域情報出力部１１２が出力した画像領域情報を受信し、画像領域情報を背景画像領域情報と付随画像領域情報とに分離する。領域情報分離部１２４は、背景画像領域情報をＬＤ制御部１２５に出力し、付随画像領域情報を輝度補正制御部１２６に出力する。
【００３２】
ＬＤ制御部１２５は、領域情報分離部１２４から入力された背景画像領域情報に基づいて、ＢＬ分割領域ごとに、診断画像が含まれているかどうかを判定する。ＬＤ制御部１２５は、ＢＬ分割領域内に診断画像が含まれていない場合に、当該ＢＬ分割領域のバックライトの発光輝度が、診断画像が含まれているＢＬ分割領域のバックライトの発光輝度よりも低い所定値になるように制御する。具体的には、ＬＤ制御部１２５は、バックライトの発光輝度を調整するためのＢＬ輝度制御データを発光部１２３に出力することによりローカルディミング処理を実行する。また、ＬＤ制御部１２５は、発光輝度を低下させるＢＬ分割領域である発光輝度低下領域を特定するための発光輝度低下領域情報を、輝度補正制御部１２６に出力する。
【００３３】
図６（ａ）は、図５に示した医療画像を表示する場合の発光輝度低下領域を示す図である。図６（ａ）における斜線で示されたＢＬ分割領域は、図５に示したＢＬ分割領域において、診断画像が含まれていないＢＬ分割領域（例えば、アドレスＡ１、Ａ２、・・・、Ａ８のＢＬ分割領域）に対応する。ＬＤ制御部１２５は、図６（ａ）における斜線で示されたＢＬ分割領域のアドレスを含む発光輝度低下領域情報を生成する。
【００３４】
ＬＤ制御部１２５は、発光輝度低下領域を特定するための発光輝度低下領域情報に基づいて、それぞれのＢＬ分割領域に対応するバックライトの発光輝度を制御するためのＢＬ輝度制御データを生成し、発光部１２３に出力する。具体的には、ＬＤ制御部１２５は、ＢＬ輝度低下領域のバックライトの発光輝度が、所定の発光輝度低下量だけ他の領域の発光輝度よりも低くなるように、発光部１２３を制御する。
【００３５】
輝度補正制御部１２６は、背景画像領域情報及び付随画像領域情報に基づいて、背景画像領域に含まれる付随画像の輝度値を補正する。具体的には、輝度補正制御部１２６は、発光輝度低下領域に付随画像が含まれる場合に、バックライトの発光輝度の低下量に相当する量だけ付随画像の輝度を高くするべく輝度値を大きくした補正データを生成する。なお、輝度補正制御部１２６は、背景画像領域内の付随画像以外の画像の輝度値を補正しない。
【００３６】
図６（ｂ）は、輝度補正制御部１２６が付随画像の輝度を補正する対象となるＢＬ分割領域を示す図である。図６（ｂ）における斜線で示されたＢＬ分割領域は、図６（ａ）に示した輝度低下領域のうち、付随画像が含まれているＢＬ分割領域（アドレスＡ８、Ｂ８、Ｅ８〜Ｍ８、及びアドレスＧ１〜Ｇ７のＢＬ分割領域）に対応する。輝度補正制御部１２６は、これらのＢＬ分割領域内の付随画像の輝度を高くすることで、付随画像の視認性を向上させる。
【００３７】
図７は、輝度補正制御部１２６が付随画像の輝度を補正する効果を示す図である。ここでは、表示部１２２の表示輝度の最大値が３００［ｃｄ／ｍ２］であり、バックライトの発光輝度を２０％〜１００％の範囲で変化させることができ、付随画像の輝度値を０〜２５５の範囲で変化させることができるものとして説明する。なお、表示輝度は、表示部１２２に画像を表示した状態で観測される輝度［ｃｄ／ｍ２］であり、バックライトの発光輝度と、画像の輝度値とに基づいて定まる。例えば、バックライトの発光輝度が１００％であり、付随画像の輝度値が２５５である場合に、表示輝度は３００［ｃｄ／ｍ２］となる。
【００３８】
図７（ａ）は、背景画像領域のバックライトの発光輝度と診断画像領域のバックライトの発光輝度とが等しい状態、すなわちローカルディミング処理が行われていない状態を示している。表示部１２２は、バックライトの発光輝度を最大値（１００％）にした状態で輝度値が１２７の付随画像Ｄ１を表示させており、付随画像Ｄ１の表示輝度は、約１５０［ｃｄ／ｍ２］である。
【００３９】
図７（ｂ）は、背景画像領域のバックライトの発光輝度を最大値に対して５０％にした状態を示している。この状態で、診断画像が含まれていないＢＬ分割領域における付随画像Ｄ２の表示輝度は約７５［ｃｄ／ｍ２］になり、付随画像Ｄ２の表示輝度が、図７（ａ）における付随画像Ｄ１の表示輝度よりも低くなっている。そして、診断画像が含まれていないＢＬ分割領域における付随画像Ｄ２と、診断画像が含まれているＢＬ分割領域における付随画像Ｄ３との間で、表示輝度に差が生じている。
【００４０】
図７（ｃ）は、図７（ｂ）と同じく背景画像領域のバックライトの発光輝度を最大値に対して５０％にした状態で、付随画像Ｄ４の輝度値を２５５にした状態を示している。この場合、バックライトの発光輝度が最大値に対して５０％である状態においても、表示輝度が約１５０［ｃｄ／ｍ２］になる。その結果、背景画像領域におけるバックライトの発光輝度を低下させたにもかかわらず、付随画像Ｄ４の表示輝度を図７（ａ）における付随画像Ｄ１の表示輝度と同等にすることができている。
【００４１】
輝度補正制御部１２６が上記のように付随画像の輝度値を調整することで、ＬＤ制御部１２５がバックライトの発光輝度を低下させた場合であっても付随画像の視認性を維持することができる。しかしながら、補正前の付随画像の輝度が比較的高いと、付随画像の輝度値を大きくできる量が、バックライトの発光輝度の低下量に対して小さく、付随画像の表示輝度を十分に確保できない場合がある。この場合、付随画像の輝度値を最大限まで補正しても、図７（ｂ）のように、単一の付随画像内において表示輝度が異なる領域が生じてしまう。
【００４２】
そこで、輝度補正制御部１２６は、バックライトの発光輝度の低下量を補う量だけ付随画像の輝度値を大きくすることができない場合、背景画像領域以外の領域に含まれる付随画像の輝度を補正するための補正データを生成する。具体的には、輝度補正制御部１２６は、付随画像が、バックライトの発光輝度が低下した背景画像領域と、バックライトの発光輝度が低下していない背景画像領域以外の領域とに連続して含まれている場合、バックライトの発光輝度の低下量に相当する量だけ、背景画像領域以外の領域における付随画像の輝度値を小さくした補正データを生成する。このようにすることで、背景画像領域内の付随画像領域の表示輝度と、背景画像領域以外の領域内の付随画像領域の表示輝度とを等しくすることができる。
【００４３】
例えば、付随画像の輝度値が１２７であり、診断画像が含まれていない発光輝度低下領域のバックライトの発光輝度が最大値の２０％であり、表示輝度が約３０［ｃｄ／ｍ２］であるとする。この場合、付随画像の輝度値を最大値の２５５にしても、表示輝度は約６０［ｃｄ／ｍ２］に到達するに過ぎず、診断画像が含まれているＢＬ分割領域における付随画像の表示輝度１５０［ｃｄ／ｍ２］に及ばない。そこで、輝度補正制御部１２６は、診断画像が含まれているＢＬ分割領域における付随画像の輝度値を７６（輝度値１２７×６０／１５０）とすることで、診断画像が含まれているＢＬ分割領域における付随画像の表示輝度も約６０［ｃｄ／ｍ２］にすることができる。
【００４４】
画像制御部１２７は、画像出力装置１１が送信した画像情報を受信し、ユーザの操作に基づいて、輝度、ガンマ、色合い等に関連する画像パラメータの設定値を変更した画像データを生成する。画像制御部１２７は、輝度補正制御部１２６が生成した補正データに基づいて、画像情報に含まれる付随画像の輝度を補正した画像データを生成し、補正後の画像データを表示部１２２に出力する。
【００４５】
［画像出力装置１１及び画像表示装置１２の動作フローチャート］
図８は、ビューワ制御部１１０６の制御に基づく画像出力装置１１の動作手順を示すフローチャートである。まず、画像出力装置１１は、ＬＡＮインターフェイス、ＵＳＢインターフェイス等の外部インターフェイス（不図示）を介して医療画像を取得して、画像保存部１１０１に保存する（ステップＳ１）。
【００４６】
次に、画像出力装置１１は、ユーザの操作に基づいて、画像保存部１１０１に保存されている複数の医療画像のうち、画像表示装置１２に表示させる医療画像の選択を受け付ける（ステップＳ２）。続いて、背景領域検出部１１０４は、選択された医療画像における背景領域を検出し、検出した背景領域を示す背景画像領域情報を生成する（ステップＳ３）。
【００４７】
続いて、付随画像生成部１１０２は、ステップＳ２において選択された医療画像のデータファイルに含まれる文字情報、及び選択された医療画像の枚数等に基づいて、付随画像を生成する（ステップＳ４）。続いて、付随画像生成部１１０２は、付随画像領域情報を生成する（ステップＳ５）。なお、画像出力装置１１は、ステップＳ４及びステップＳ５の処理を、ステップＳ３の前に実行してもよい。
【００４８】
続いて、画像情報合成部１１０３は、医療画像と付随画像とを重ねて合成画像を生成する（ステップＳ６）。画像情報出力部１１１は、画像情報合成部１１０３が生成した合成画像を含む画像情報を出力する（ステップＳ７）。
【００４９】
また、領域情報合成部１１０５は、背景画像領域情報と付随画像領域情報とを合成して、領域情報を生成する（ステップＳ８）。領域情報出力部１１２は、領域情報合成部１１０５が生成した領域情報を出力する（ステップＳ９）。なお、画像出力装置１１は、ステップＳ８及びステップＳ９の手順を、ステップＳ３及びステップＳ５の手順が実行された後の任意のタイミングで実行することができる。
【００５０】
図９は、モニタ制御部１２１の制御に基づく画像表示装置１２の動作手順を示すフローチャートである。画像表示装置１２が領域情報を受信すると（ステップＳ１１）、領域情報分離部１２４は、領域情報に含まれる背景画像領域情報と付随画像領域情報とを分離する（ステップＳ１２）。領域情報分離部１２４は、背景画像領域情報をＬＤ制御部１２５及び輝度補正制御部１２６に出力し、付随画像領域情報を輝度補正制御部１２６に出力する。
【００５１】
続いて、ＬＤ制御部１２５は、領域情報分離部１２４から入力された背景画像領域情報に基づいて、ＢＬ分割領域ごとに、ＢＬ分割領域内が全て背景画像であるかどうか、すなわち、ＢＬ分割領域内に診断画像が含まれないかどうかを判定する（ステップＳ１３）。ＬＤ制御部１２５が、判定の対象となるＢＬ分割領域に診断画像が含まれていると判定した場合、すなわちステップＳ１３においてＮｏと判定した場合、ＬＤ制御部１２５は、発光部１２３に対して通常の発光輝度値を出力する（ステップＳ１４）。この場合、発光部１２３は、バックライトを通常の発光輝度で点灯させる。
【００５２】
ＬＤ制御部１２５が、判定の対象となるＢＬ分割領域に診断画像が含まれていないと判定した場合、すなわちステップＳ１３においてＹｅｓと判定した場合、ＬＤ制御部１２５は、当該ＢＬ分割領域のバックライトの発光輝度を低下させるために、発光部１２３に対して所定の低下発光輝度値を出力する（ステップＳ１５）。続いて、モニタ制御部１２１は、バックライトの発光輝度を低下させたＢＬ分割領域における付随画像の視認性を向上させるために、輝度補正制御部１２６を制御して、付随画像の輝度を補正する（ステップＳ１６〜ステップＳ２１）。
【００５３】
まず、輝度補正制御部１２６は、バックライトの発光輝度を低下させたＢＬ分割領域内に付随画像があるかどうかを判定する（ステップＳ１６）。ＢＬ分割領域内に付随画像がない場合、すなわちステップＳ１６においてＮｏの場合、当該ＢＬ分割領域内に存在する画像は背景画像だけなので、輝度補正制御部１２６は輝度の補正値を画像制御部１２７に出力しない。
【００５４】
輝度補正制御部１２６は、ステップＳ１６において、ＢＬ分割領域内に付随画像があると判定した場合、すなわちステップＳ１６においてＹｅｓの場合、付随画像が表示される領域における表示輝度をバックライトの発光輝度を低下させる前の表示輝度と同等の値にするために必要な付随画像の輝度値の増加量である輝度補正量を算出する（ステップＳ１７）。輝度補正制御部１２６は、輝度補正量に基づいて、付随画像の輝度を大きくするための輝度値を含む第１輝度補正データを生成して、画像制御部１２７に出力する（ステップＳ１８）。
【００５５】
続いて、輝度補正制御部１２６は、第１輝度補正データに対応する輝度増加量が不足していなかったかどうかを判定する（ステップＳ１９）。輝度補正制御部１２６は、ステップＳ１８において、ステップＳ１７で算出した輝度補正量に相当する量だけ輝度値を増加させる第１輝度補正データを生成できた場合、すなわちステップＳ１９においてＮｏと判定された場合、付随画像の輝度をさらに補正することなく処理を終了する。
【００５６】
輝度補正制御部１２６は、ステップＳ１８において、ステップＳ１７で算出した輝度補正量に相当する量だけ輝度値を増加させる第１輝度補正データを生成できなかった場合、すなわちステップＳ１９においてＹｅｓと判定された場合、上記の付随画像が、診断画像が含まれていないＢＬ分割領域と診断画像が含まれているＢＬ分割領域とに連続して含まれているかどうかを判定する（ステップＳ２０）。輝度補正制御部１２６は、付随画像が、診断画像が含まれているＢＬ分割領域には含まれていないと判定した場合、すなわちステップＳ２０においてＮｏと判定した場合、付随画像の輝度をさらに補正することなく処理を終了する。
【００５７】
輝度補正制御部１２６は、付随画像が、診断画像が含まれているＢＬ分割領域にも含まれていると判定した場合、すなわちステップＳ２０においてＹｅｓと判定した場合、診断画像が含まれているＢＬ分割領域内の付随画像の輝度を補正するための第２輝度補正データを出力する（ステップＳ２１）。具体的には、輝度補正制御部１２６は、まず、ステップＳ１７において算出された輝度補正量と、第１輝度補正データによる付随画像の輝度の増加量との差分を求める。そして、輝度補正制御部１２６は、診断画像が含まれているＢＬ分割領域内の付随画像の輝度を当該差分に対応する量だけ低くするための輝度値を含む第２輝度補正データを生成して出力する。このようにすることで、表示部１２２は、背景画像が含まれているＢＬ分割領域と診断画像が含まれているＢＬ分割領域とに含まれている付随画像内で表示輝度の差が生じないようにすることができる。
【００５８】
続いて、画像制御部１２７は、上記の処理の結果に応じて、それぞれのＢＬ分割領域に含まれる付随画像の輝度値を補正した画像データを生成し、表示部１２２に画像を表示させる（ステップＳ２２）。
【００５９】
［第１の実施形態における効果］
以上説明したとおり、第１の実施形態に係る画像表示装置１２は、画像出力装置１１から受信した背景画像領域情報及び付随画像領域情報に基づいて、バックライトの発光輝度を調整するローカルディミング処理を行うとともに、付随画像の輝度値を調整する。このようにすることで、画像表示装置１２は、背景画像領域におけるバックライトの発光輝度を低下させて診断画像を見やすくするとともに、バックライトの発光輝度が低下した領域に付随画像が存在する場合も、付随画像の視認性を良好な状態に維持することができる。
【００６０】
また、画像表示装置１２は、単一の付随画像が、診断画像が含まれていないＢＬ分割領域と診断画像が含まれているＢＬ分割領域とに連続して含まれており、かつ診断画像が含まれていないＢＬ分割領域における付随画像の輝度値を十分に大きくできない場合に、診断画像が含まれているＢＬ分割領域における付随画像の輝度値を小さくする。このようにすることで、単一の付随画像が表示されている領域内の表示輝度のばらつきを防止できる。
【００６１】
＜第２の実施形態＞
［画像出力装置２１及び画像表示装置２２の構成］
第１の実施形態に係る画像表示システム１においては、画像表示装置１２が、画像出力装置１１から受信した画素単位の背景画像領域情報及び付随画像領域情報に基づいて、付随画像の輝度を補正するべきＢＬ分割領域を特定して、特定したＢＬ分割領域に含まれる付随画像の輝度を補正した。これに対して、第２の実施形態に係る画像表示システム２においては、画像表示装置２２から画像出力装置２１にＢＬ分割領域を特定するための情報を送信し、画像出力装置２１が、ＢＬ分割領域単位で生成した背景画像領域情報及びＢＬ分割領域単位で生成した付随画像領域情報を画像表示装置２２に送信する点で異なる。また、画像表示装置２２が付随画像の輝度値を補正した結果に基づいて画像出力装置２１が付随画像を補正する点でも、第１の実施形態と異なる。
【００６２】
図１０は、第２の実施形態に係る画像出力装置２１及び画像表示装置２２の構成を示す図である。図３に示した第１の実施形態に係る画像出力装置１１及び画像表示装置１２と同じ機能のブロックには、同一の符号を付している。以下、図１０を参照して、主に、第１の実施形態と相違する点について説明する。
【００６３】
画像出力装置２１は、図３に示したビューワシステム１１０の代わりにビューワシステム２１０を有し、領域情報出力部１１２の代わりに領域情報送受信部２１３を有する。ビューワシステム２１０は、ビューワシステム１１０における付随画像生成部１１０２及び背景領域検出部１１０４の代わりに、付随画像生成部２１０３及び背景領域検出部２１０２を有する。また、ビューワシステム２１０は、ＬＤ情報受信部２１０１をさらに有する。
画像表示装置２２は、輝度補正制御部１２６の代わりに輝度補正制御部２２１を有する。また、画像表示装置２２は、領域情報送受信部２２２をさらに有する。
【００６４】
領域情報送受信部２２２は、それぞれのＢＬ分割領域を特定するための座標データを含むＢＬ分割領域情報、バックライトの発光輝度の低下量を示す発光輝度低下量情報、及び補正後の付随画像の輝度値を示す付随画像輝度情報を領域情報送受信部２１３に送信する。
【００６５】
ＬＤ情報受信部２１０１は、領域情報送受信部２１３を介して、ＢＬ分割領域情報、発光輝度低下量情報及び付随画像輝度情報を受信する。ＬＤ情報受信部２１０１は、受信したＢＬ分割領域情報を背景領域検出部２１０２及び付随画像生成部２１０３に出力し、発光輝度低下量情報及び付随画像輝度情報を付随画像生成部２１０３に出力する。
【００６６】
背景領域検出部２１０２は、背景領域検出部１１０４と同様に、医療画像に含まれる診断画像と背景画像とを分離して、背景画像領域情報を生成する。背景領域検出部２１０２は、ＬＤ情報受信部２１０１から入力されたＢＬ分割領域情報に基づいて、ＢＬ分割領域ごとに背景画像領域であるか否かを示す分割背景画像領域情報を生成する。背景領域検出部２１０２は、ＢＬ分割領域に関連付けられた分割背景画像領域情報を領域情報合成部１１０５に出力する。分割背景画像領域情報は、図６（ａ）における斜線で示されたＢＬ分割領域のアドレスを含む情報である。
【００６７】
付随画像生成部２１０３は、付随画像生成部１１０２と同様に、ビューワ制御部１１０６の制御に基づいて付随画像を生成する。また、付随画像生成部２１０３は、ＢＬ分割領域ごとに付随画像が存在するかどうかを示す分割付随画像領域情報を生成する。付随画像生成部２１０３は、ＢＬ分割領域に関連付けられた分割付随画像領域情報を領域情報合成部１１０５に出力する。分割付随画像領域情報は、図６（ｂ）における斜線で示されたＢＬ分割領域のアドレスを含む情報である。
【００６８】
また、付随画像生成部２１０３は、分割背景画像領域情報、発光輝度低下量情報及び付随画像輝度情報に基づいて、画像表示装置２２がバックライトの発光輝度を低下させた発光輝度低下領域に含まれる付随画像の画像データを補正する。付随画像生成部２１０３は、例えば、画像表示装置２２において輝度値が補正された後の付随画像が表示される領域における表示輝度が所定の閾値よりも低いと判定した場合に、付随画像を補正する。具体的には、付随画像生成部２１０３は、付随画像に含まれる文字の種類、線の太さ及び色のうちの少なくとも一つを変更する画像補正を行う。また、付随画像生成部２１０３は、単一の付随画像が、発光輝度低下領域と発光輝度低下領域以外の領域とに連続して含まれている場合に、発光輝度低下領域以外の領域に含まれている付随画像の輝度値を小さくする補正をするとともに、上記の画像補正を行う。付随画像生成部２１０３は、補正後の付随画像を画像情報合成部１１０３に出力する。
【００６９】
領域情報合成部１１０５は、分割背景画像領域情報及び分割付随画像領域情報を合成して、ＢＬ分割領域に関連付けられた分割画像領域情報を生成する。領域情報送受信部２１３は、分割画像領域情報を、領域情報送受信部２２２に送信する。
【００７０】
画像表示装置２２においては、領域情報送受信部２２２が分割画像領域情報を受信すると、領域情報分離部１２４が、分割画像領域情報を、分割背景画像領域情報と分割付随画像領域情報とに分離する。ＬＤ制御部１２５は、第１の実施形態と異なり、ＢＬ分割領域ごとに、ＢＬ分割領域内に診断画像が含まれているかどうかを判定することなく、分割背景画像領域情報に基づいて、ＢＬ分割領域ごとにローカルディミング処理をすることができる。
【００７１】
［動作フローチャート］
図１１は、ビューワ制御部１１０６の制御に基づく画像出力装置２１の動作手順を示すフローチャートである。
まず、画像出力装置２１は、医療画像を取得して画像保存部１１０１に保存する（ステップＳ３１）。次に、背景領域検出部２１０２は、ユーザにより選択された医療画像における背景領域を検出し、検出した背景領域を示す背景画像領域情報を生成する（ステップＳ３２）。
【００７２】
続いて、ＬＤ情報受信部２１０１は、領域情報送受信部２１３を介してＢＬ分割領域情報を受信し、ＢＬ分割領域情報を背景領域検出部２１０２に出力する（ステップＳ３３）。次に、背景領域検出部２１０２は、ステップＳ３２において生成した背景画像領域情報、及びステップＳ３３において入力されたＢＬ分割領域情報に基づいて、分割背景画像領域情報を生成し、付随画像生成部２１０３に出力する（ステップＳ３４）。
【００７３】
次に、付随画像生成部２１０３は、ユーザにより選択された医療画像に含まれるデータに基づいて、付随画像を生成する（ステップＳ３５）。また、付随画像生成部２１０３は、付随画像領域情報及びＢＬ分割領域情報に基づいて、分割付随画像領域情報を生成する（ステップＳ３６）。続いて、領域情報合成部１１０５は、分割背景画像領域情報及び分割付随画像領域情報を合成した分割画像領域情報を生成し、領域情報送受信部２１３を介して画像表示装置２２に送信する（ステップＳ３７）。
【００７４】
続いて、ＬＤ情報受信部２１０１は、画像表示装置２２から発光輝度低下量情報及び付随画像輝度情報を受信して、付随画像生成部２１０３に出力する（ステップＳ３８）。付随画像生成部２１０３は、入力された発光輝度低下量情報及び付随画像輝度情報に基づいて、ローカルディミング処理の結果、付随画像の表示輝度が不足しているかどうかを判定する（ステップＳ３９）。なお、画像表示装置２２が、付随画像の表示輝度が不足していることを条件に発光輝度低下量情報及び付随画像輝度情報を送信する場合、付随画像生成部２１０３は、ステップ３９を実行しなくてもよい。
【００７５】
付随画像生成部２１０３が、ステップＳ３９において付随画像の表示輝度が不足していると判定した場合、付随画像生成部２１０３は、付随画像が、診断画像が含まれていないＢＬ分割領域と診断画像が含まれているＢＬ分割領域とに連続して含まれているかどうかを判定する（ステップＳ４０）。付随画像生成部２１０３は、付随画像が、診断画像が含まれていないＢＬ分割領域と診断画像が含まれているＢＬ分割領域とに連続して含まれていると判定した場合、すなわちステップＳ４０においてＹｅｓと判定した場合、付随画像の輝度値を補正する（ステップＳ４１）。具体的には、付随画像生成部２１０３は、背景画像領域に含まれるＢＬ分割領域と背景画像領域に含まれないＢＬ分割領域とで、付随画像の表示輝度に差が生じないように、背景画像領域に含まれないＢＬ分割領域内の付随画像の輝度を下げるように付随画像の輝度値を補正する。付随画像生成部２１０３は、ステップＳ４０においてＮｏと判定された場合、ステップＳ４１を実行することなくステップＳ４２に進む。
【００７６】
続いて、付随画像生成部２１０３は、発光輝度低下量情報及び付随画像輝度情報に基づいて付随画像の輝度の不足量を検出し、輝度の不足量に対応して、付随画像に含まれる文字の種類、線の太さ及び色の少なくともいずれかを変更する画像補正を行う（ステップＳ４２）。このようにすることで、画像出力装置２１は、付随画像の輝度の不足により低下する視認性を改善することができる。なお、付随画像生成部２１０３は、ステップＳ４２の処理を、ステップＳ４０の前に実行してもよい。
【００７７】
付随画像生成部２１０３は、輝度補正及び画像補正が完了した後の付随画像データを画像情報合成部１１０３に出力する。画像情報合成部１１０３は、医療画像データと補正後の付随画像データとを合成する（ステップＳ４３）。画像情報出力部１１１は、合成された画像データを含む画像情報を画像表示装置２２に出力する（ステップＳ４４）。
【００７８】
図１２は、モニタ制御部１２１の制御に基づく画像表示装置２２の動作手順を示すフローチャートである。
まず、画像表示装置２２が、分割画像領域情報を受信すると（ステップＳ５１）、分割画像領域情報に含まれる分割背景画像領域情報と分割付随画像領域情報とを分離する（ステップＳ５２）。領域情報分離部１２４は、分割背景画像領域情報をＬＤ制御部１２５及び輝度補正制御部２２１に出力し、分割付随画像領域情報を輝度補正制御部２２１に出力する。
【００７９】
続いて、ＬＤ制御部１２５は、分割背景画像領域情報に基づいて、ＢＬ分割領域ごとに、ＢＬ分割領域内が全て背景画像であるかどうかを判定する（ステップＳ５３）。ＬＤ制御部１２５が、判定の対象となるＢＬ分割領域に診断画像が含まれていると判定した場合、すなわちステップＳ１３においてＮｏと判定した場合、ＬＤ制御部１２５は、発光部１２３に対して通常の発光輝度値を出力する（ステップＳ５４）。
【００８０】
ＬＤ制御部１２５が、判定の対象となるＢＬ分割領域に診断画像が含まれていないと判定した場合、すなわちステップＳ５３においてＹｅｓと判定した場合、ＬＤ制御部１２５は、当該ＢＬ分割領域のバックライトの発光輝度を所定の輝度にまで低下させるために、発光部１２３に対して低下発光輝度値を出力する（ステップＳ５５）。
【００８１】
続いて、輝度補正制御部２２１は、領域情報分離部１２４から入力された分割背景画像領域情報及び分割付随画像領域情報に基づいて、付随画像が含まれている背景画像領域に対応するＢＬ分割領域における付随画像の輝度値の補正量を算出する（ステップＳ５６）。輝度補正制御部２２１は、付随画像が表示される領域の表示輝度が、バックライトの発光輝度を低下させる前の表示輝度と同等の値になるように、付随画像の輝度を高くするための輝度値を含む補正データを生成して画像制御部１２７に出力する（ステップＳ５７）。
【００８２】
続いて、輝度補正制御部２２１は、輝度補正データに基づく付随画像の輝度の増加量が不足していたかどうかを判定する（ステップＳ５８）。すなわち、輝度補正制御部２２１は、ステップＳ５７において生成した輝度補正データにより付随画像を補正しても輝度の増加量が不足しており、バックライトの発光輝度を低下させる前の表示輝度と同じにできないかどうかを判定する。輝度補正制御部２２１は、輝度の補正量が不足していると判定すると、輝度不足量を示す情報を含む付随画像輝度情報を、領域情報送受信部２２２を介して画像出力装置２１に送信する（ステップＳ５９）。輝度補正制御部２２１は、例えば、付随画像の輝度の補正が必要なＢＬ分割領域のアドレスに関連付けた付随画像輝度情報を画像出力装置２１に送信する。
【００８３】
その後、画像出力装置２１が、図１１のステップＳ３９からステップＳ４４までの処理を実行すると、画像表示装置２２は、画像出力装置２１において補正された付随画像を含む画像情報を受信する（ステップＳ６０）。画像制御部１２７は、受信した画像情報に含まれる画像に所定の画像処理を施した後に、付随画像を含む医療画像を表示部１２２に表示させる（ステップＳ６１）。
【００８４】
［第２の実施形態における効果］
以上説明したとおり、第２の実施形態に係る画像表示システム２は、画像出力装置２１においても付随画像を補正することができる。したがって、画像表示装置２２で付随画像の輝度を補正するだけでは、付随画像の視認性を十分に確保できない場合であっても、画像出力装置２１で付随画像の文字の種類、線の太さ及び色等を変更する補正をできる。その結果、バックライトの発光輝度が低下した領域に含まれる付随画像の視認性をさらに向上させることが可能になる。
【００８５】
また、画像出力装置２１は、ＢＬ分割領域を画像表示装置２２から取得して、ＢＬ分割領域に関連付けられた分割付随画像領域情報及び分割背景画像領域情報を生成する。したがって、画像出力装置２１は、ＢＬ分割領域単位で領域情報を画像表示装置２２に送信することができるので、第２信号伝送路１４を介して伝送されるデータ量を低減することができるとともに、画像表示装置２２の処理の負荷を軽くすることができる。
【００８６】
＜第３の実施形態＞
第１の実施形態及び第２の実施形態において、画像表示システム１及び画像表示システム２は、画像情報及び領域情報を、それぞれ異なる伝送路を介して送受信していた。これに対して、第３の実施形態に係る画像表示システム３は、画像情報が送信されないブランキング期間に、同一の伝送路を介して領域情報を送受信する点で異なる。
【００８７】
図１３は、第３の実施形態に係る画像出力装置３１及び画像表示装置３２の構成を示す図である。図３に示した第１の実施形態に係る画像出力装置１１及び画像表示装置１２と同じ機能のブロックには、同一の符号を付している。以下、図１３を参照して、主に、第１の実施形態と相違する点について説明する。
【００８８】
画像出力装置３１は、図３に示した画像出力装置１１における画像情報出力部１１１に代えて画像情報出力部３１１を有し、領域情報出力部１１２に代えて合成情報生成部３１２を有する。合成情報生成部３１２は、背景画像領域情報及び付随画像領域情報を含む画像領域情報に基づいて、画像情報のブランキング期間において画像情報に画像領域情報を合成するための合成情報を生成する。具体的には、合成情報生成部３１２は、領域情報合成部１１０５から受け取った領域情報をバッファリングして合成情報を生成し、画像情報のブランキング期間のタイミングで、合成情報を画像情報出力部３１１に出力する。画像情報出力部３１１は、画像情報合成部１１０３から入力された画像情報と合成情報生成部３１２から入力された合成情報とを合成して、合成後の画像情報を画像表示装置３２に出力する。
【００８９】
画像表示装置３２は、図３に示した画像出力装置３１における領域情報分離部１２４に代えて、領域情報分離部３２１を有する。領域情報分離部３２１は、画像情報出力部３１１から受信した画像情報のブランキング期間に伝送された合成情報を抽出し、合成情報に含まれている画像領域情報を取得する。その後、領域情報分離部３２１は、領域情報分離部１２４と同様に、画像領域情報から背景画像領域情報と付随画像領域情報とを分離する。
【００９０】
［第３の実施形態における効果］
以上説明したとおり、第３の実施形態に係る画像表示システム３は、画像情報のブランキング期間に領域情報を送受信する。したがって、画像出力装置３１と画像表示装置３２との間の伝送路の数を減らすことができる。
【００９１】
＜変形例１＞
第１の実施形態及び第２の実施形態において、画像表示装置１２及び画像表示装置２２は、背景画像領域におけるバックライトの発光輝度を所定の値に低下させた後に、付随画像の輝度値を補正しても表示輝度が不足する場合に、背景画像領域に含まれないＢＬ分割領域内の付随画像の輝度値を小さくするように制御した。これに対して、画像表示装置１２及び画像表示装置２２は、背景画像領域におけるバックライトの発光輝度を段階的に低下させつつ付随画像の輝度値を補正することにより、バックライトの発光輝度を低下させる前の付随画像の表示輝度を維持できる範囲で、バックライトの発光輝度を低下させてもよい。
【００９２】
＜変形例２＞
第３の実施形態においては、画像情報のブランキング期間に背景画像領域情報及び付随画像領域情報を埋め込むものとして説明した。これに対して、ブランキング期間ではなく、画像情報に含まれる各画素の画像データに、背景画像領域情報としての１ビットデータ及び付随画像領域情報としての１ビットデータを含ませることによっても、同等の効果を得ることができる。
【００９３】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
例えば、上記の実施形態においては、画像出力装置及び画像表示装置のそれぞれがＣＰＵを有する構成について説明したが、単一のＣＰＵが画像出力装置及び画像表示装置の各部を制御してもよい。また、上記の実施形態においては、画像出力装置が付随画像を生成するものとして説明したが、画像出力装置は、付随画像を外部装置から取得してもよい。
【００９４】
また、上記の実施形態においては、診断画像が医療機器から取り込まれた医療画像に含まれる画像であるものとして説明したが、診断画像は医療関連画像に限定されない所定のオブジェクト画像であってもよい。所定のオブジェクト画像は、測定装置や監視装置等の他の撮像装置により撮像されることにより生成された医療に関係しない画像であってもよい。例えば、スタジオのセットを背景にして撮影された人物画像や商品画像であってもよいし、野外で空や海などを背景として撮影された人物画像、草原を背景として撮影された車などの商品画像であってもよい。
【符号の説明】
【００９５】
１２２  表示部
１２３  発光部
１２５  ＬＤ制御部
１２６  輝度補正制御部
１１０２  付随画像生成部
１１０４  背景領域検出部
【図１】
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【図３】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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