(57)【要約】【課題】用紙束の背面の両端からブレードで接着剤を除去した際、ブレードと用紙束との間に生じる糸状の接着剤を除去する。【解決手段】接着剤塗布装置10は、用紙束PSの背面PSa に接着剤Ｇを塗布する塗布ローラ２と、用紙束の背面に相対移動して背面の両端部から接着剤を除去するブレード４と、接着剤の除去後にブレードと用紙束の間に発生する糸状の接着剤GSを回収する巻取ローラ15を備えている。ブレードで用紙束の背面の接着剤の一部を除去した後、互いに離れていく用紙束とブレードの間で接着剤が引き延ばされて糸状に残る場合があるが、これを回収できるので完成した冊子の見栄えがよくなる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束の背面に接着剤を塗布する接着剤塗布装置において、
前記用紙束の前記背面に接着剤を塗布する塗布手段と、
前記用紙束の前記背面に対して相対的に移動することにより前記用紙束の前記背面の長手方向の両端部から一部の接着剤を除去する第１除去手段と、
前記用紙束の前記背面から前記第１除去手段が一部の接着剤を除去した際に前記第１除去手段と前記用紙束の間に発生する糸状の接着剤を回収する回収手段と、
を具備することを特徴とする接着剤塗布装置。
【請求項２】
前記回収手段は、
前記糸状の接着剤が接着した周面の一部を前記用紙束の前記背面から離れる方向に移動させるように回転する巻取ローラであることを特徴とする請求項１記載の接着剤塗布装置。
【請求項３】
回転する前記巻取ローラに接して前記巻取ローラの周面に巻き取られた接着剤を除去する第２除去手段を具備することを特徴とする請求項１又は２に記載の接着剤塗布装置。
【請求項４】
前記回収手段及び前記回収手段としての前記巻取ローラから選択した一の部材と、前記第２除去手段の少なくともいずれか一方を加熱する加熱手段を具備することを特徴とする請求項１又は２又は３のいずれかに記載の接着剤塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製本等のために、複数枚の用紙を束ねた用紙束の背面に接着剤を塗布する接着剤塗布装置に係り、特に、用紙束の背面に塗布手段で接着剤を塗布する際に、相対的に移動する用紙束と塗布手段の間に発生する糸状の接着剤を除去することができ、製品の外観を良好な状態にする等の効果が得られる接着剤塗布装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数枚の本文用紙を重ねて用紙束を構成し、この用紙束の背面に接着剤を塗布し、表紙用紙を当該背面に接着して用紙束をくるむことにより製本を行う製本装置が知られている。このような製本装置では、用紙束の背面に接着剤を塗布するための接着剤塗布手段として、接着剤塗布ローラが用いられることがある。接着剤塗布ローラは、タンク内に貯めた接着剤に一部を浸漬させておき、用紙束の背面に接して回転することで当該背面に接着剤を塗布することができる。一般にこのような接着剤塗布ローラは、大小さまざまな用紙サイズに対応できるようにするため、その軸線方向の長さ（最大幅）は最大の用紙の用紙幅（天地長さとも呼ぶ）に合わせて設定されていることが多い。そのため、この接着剤塗布ローラを用紙束の背面に当接させて接着剤の塗布を行うと、大小いずれの用紙サイズにおいても用紙束の背面の全面に接着剤が塗布されることとなり、そのため表紙用紙を用紙束の背面に接着する工程では、表紙用紙によって用紙束の背面に押し付けられた接着剤が背面の長手方向の両端からはみ出すため、冊子の見栄えが悪くなり、製品の品質が低下するという問題が生じてしまう。
【０００３】
上記特許文献１に記載の製本装置は、このような問題点に鑑みてなされたものである。すなわち、この製本装置の発明は、高品質の冊子を作成することを目的としており、用紙束をクランプするクランプ手段と、クランプ手段にクランプされた用紙束の背面に接着剤を塗布する塗布部材と、用紙束の背面に接着剤を塗布するためにクランプ手段と塗布部材とを相対移動させる移動手段と、塗布部材と用紙束の背面とを接触させ、又は離間させる接離手段と、接着剤が塗布された用紙束の背面に表紙用紙を貼り付ける表紙貼り付け手段と、移動手段を作動させ用紙束の背面に接着剤を塗布するときに、用紙束の背面の長手方向に関する両端部の所定領域を除いた部分に塗布部材が接触するように接離手段を制御する制御手段を有することを特徴としている。この製本装置によれば、用紙束の背面の長手方向に関する接着剤塗布部材の動きを制御し、背面の長手方向の両端部に非接着剤塗布領域を確保することができる。このため、用紙束の背面に表紙用紙を接着した際に、背面の両端から接着剤がはみ出すのを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６２１４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載の製本装置の発明によれば、用紙束の背面の両端部における接着剤のはみ出しは防止できるが、用紙束の背面の両端部が接着剤不足になるため、用紙束が厚さ方向の中間で割れてしまう背割れや、用紙束の一部の用紙が抜けてしまう中抜け又は紙外れ等の不具合が発生しやすく、不良品の発生が多くなり、生産性が低くなるという問題があった。
【０００６】
そこで、本願出願人は、以上説明したような従来の技術における種々の問題点を解決する発明として、特願２０１２−２６１０８０において図１に示すような新規な構成の接着剤塗布装置を備えた製本装置を提案している。この接着剤塗布装置は、用紙束ＰＳの背面ＰＳａの全面に接着剤Ｇを均等な厚さで塗布したために表紙用紙の接着によって用紙束ＰＳの背面ＰＳａの両端から接着剤Ｇがはみ出してしまう不都合を防ぐとともに、用紙束ＰＳの背面ＰＳａの両端で接着剤Ｇが不足して背割れ等の種々の不具合が発生することも防止できる。
【０００７】
図１に示すように、この接着剤塗布装置は、タンク１内に貯えられた図示しない接着剤Ｇに一部が浸漬して回転する塗布手段としての塗布ローラ２を有するとともに、その近傍に、用紙束ＰＳの背面ＰＳａから一部の接着剤Ｇを取り除く除去手段であるブレード部材３を備えている。ブレード部材３は、用紙束ＰＳを構成する用紙の各種サイズに応じた間隔となるように用紙の幅方向の中心線について対称に配置された階段状の構造を備えている。用紙束ＰＳは図示しないクランプ手段に挟まれて搬送され、回転する塗布ローラ２に背面ＰＳａを当接する位置に配置されて背面ＰＳａに接着剤Ｇを塗布され、その後図中矢印Ａの方向に移動して背面ＰＳａの両端を一対のブレード４，４でこするように移動する。このため、接着剤Ｇは用紙束ＰＳの背面ＰＳａの全面に一旦は均一な厚さで塗布されるが、その両端からはブレード４によって接着剤Ｇの一部が除去されて必要な適量だけが残存することとなる。従って、背面ＰＳａに表紙用紙を接着した時、背面ＰＳａの両端から余剰の接着剤Ｇが漏れることはなく、また背面ＰＳａの両端において接着剤Ｇが不足することもない。
【０００８】
しかしながら、本願発明者は接着剤塗布装置の研究開発をさらに進める中で、本願出願人の提案になる新規な構成の上記接着剤塗布装置について新たな課題を発見し、この課題を解決することで接着剤塗布装置の性能をさらに改善する余地があることを見いだすに至った。
【０００９】
図２は、前述した特願２０１２−２６１０８０において本願出願人が提案した接着剤塗布装置と同様に、用紙束ＰＳの背面ＰＳａの全面に塗布ローラ２で接着剤Ｇを塗布し、次に対称に配置された階段状のブレード４によって用紙束ＰＳの背面ＰＳａの長手方向の両端から一定量の接着剤Ｇをかき取る接着剤塗布装置の構造例である。この図２に示した接着剤塗布装置の構造において、塗布ローラ２とブレード４の構造は、図１に既に示したように特願２０１２−２６１０８０において本願出願人が提案した発明の塗布ローラ２及びブレード４と実質的に同じであるが、用紙束ＰＳの搬送機構等、それ以外の具体的な構造や各部の全体的な配置等は、本願発明者が本願発明の開発過程において独自に発明したものである。すなわち、図２に示す内容は、特願２０１２−２６１０８０に開示された塗布ローラ２及びブレード４を備えているが、本願発明の前段階の装置形態を示すものであり、これ自体新規性を有する発明である。
【００１０】
図２に示すように、本願出願人が提案した接着剤塗布及び接着剤除去の機構を備えた上記接着剤塗布装置によれば、用紙束ＰＳは搬送手段としてのクランプ手段５に挟まれて搬送され、回転する塗布ローラ２に背面ＰＳａを当接する位置に配置されて背面ＰＳａに接着剤Ｇを塗布され、その後移動して背面ＰＳａの両端をブレード４でこするように移動する。これによって、用紙束ＰＳの両端から一定量の接着剤Ｇが除去される効果は得られるものの、その際に用紙束ＰＳの背面ＰＳａから接着剤Ｇをかきとったブレード４と、背面ＰＳａの両端との間に接着剤Ｇが糸を引いてしまうことがあった。この糸状の接着剤ＧＳが装置内部及び外部に飛散するため清掃が必要になるという問題があり、また製本が完了した冊子の背面の両端部には固まった糸状の接着剤ＧＳが付いた状態となるため、外観不良の問題が生じてしまう。
【００１１】
本発明は、このような新たに発見された新規な技術的課題に鑑みてなされたものであり、用紙束の背面の両端から塗布した接着剤の一部を取り除く除去手段を備えた本願出願人提案の新規な接着剤塗布装置において、さらに、この除去手段による接着剤の除去工程において用紙束の背面の両端と除去手段の間に生じる糸状の接着剤を除去できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載された接着剤塗布装置によれば、
用紙束の背面に接着剤を塗布する接着剤塗布装置において、
前記用紙束の前記背面に接着剤を塗布する塗布手段と、
前記用紙束の前記背面に対して相対的に移動することにより前記用紙束の前記背面の長手方向の両端部から一部の接着剤を除去する第１除去手段と、
前記用紙束の前記背面から前記第１除去手段が一部の接着剤を除去した際に前記第１除去手段と前記用紙束の間に発生する糸状の接着剤を回収する回収手段と、
を具備することを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載された接着剤塗布装置は、請求項１記載の接着剤塗布装置において、
前記回収手段が、前記糸状の接着剤が接着した周面の一部を前記用紙束の前記背面から離れる方向に移動させるように回転する巻取ローラであることを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載された接着剤塗布装置は、請求項１又は２に記載の接着剤塗布装置において、
回転する前記巻取ローラに接して前記巻取ローラの周面に巻き取られた接着剤を除去する第２除去手段を具備することを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載された接着剤塗布装置は、請求項１又は２又は３に記載の接着剤塗布装置において、
前記回収手段及び前記回収手段としての前記巻取ローラから選択した一の部材と、前記第２除去手段の少なくともいずれか一方を加熱する加熱手段を具備することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載された接着剤塗布装置によれば、用紙束の背面に塗布手段で接着剤を塗布した後、用紙束の背面と第１除去手段を相対的に移動させることによって第１除去手段で用紙束の背面の両端部にある接着剤の一部を除去し、適切な量の接着剤を両端部に残すことができる。用紙束と第１除去手段の相対的な移動による接着剤の除去により、互いに離れていく用紙束の背面の両端部と第１除去手段の間には、引き延ばされて伸びていく糸状の接着剤が生じる場合があるが、この糸状の接着剤は回収手段によって回収することができる。
【００１７】
請求項２に記載された接着剤塗布装置によれば、回収手段である巻取ローラの周面の一部に糸状の接着剤が接着し、この周面の一部が用紙束の背面から離れる方向に移動するように巻取ローラが回転するため、糸状の接着剤は用紙束の巻取ローラに対する相対的な移動と巻取ローラの前記回転のために引き延ばされて速やかに切断され、回収される。
【００１８】
請求項３に記載された接着剤塗布装置によれば、巻取ローラの周面に巻き取られた糸状の接着剤は、第２除去手段に掻き取られて当該周面から除去される。
【００１９】
請求項４に記載された接着剤塗布装置によれば、第２除去手段が巻取ローラから掻き取った接着剤は、第２除去手段の熱によって凝固することなく流れ落ち、タンクに回収される。又は、回収手段に回収され、又は巻取ローラに巻き取られた接着剤は、回収手段又は巻取ローラの熱によって凝固することなく流れ落ちてそのままタンクに回収されるか、又は溶融して除去されやすい状態となるため第２除去手段によって一層効果的に除去されてタンクに回収される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本願出願人が、本願以前に提案した接着剤塗布装置の一部を示す斜視図である。
【図２】本願出願人が、本願発明の開発過程で案出した接着剤塗布装置と発見された新たな技術的課題を示す図である。
【図３】本願発明の実施形態に係る接着剤塗布装置を示す側面図である。
【図４】本願発明の実施形態に係る接着剤塗布装置を構成する除去手段と巻取ローラの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本実施形態は製本システムに関係するものである。この製本システムは、印刷装置と製本装置から構成されている。印刷装置は、冊子を構成する表紙用紙と本文用紙に印刷を行う装置であり、製本装置は、印刷装置で印刷された表紙用紙及び本文用紙に所定の製本処理を施して冊子を作製する装置である。本発明に係る接着剤塗布装置は、この製本システムの製本装置に設けられている装置であり、本文用紙の束（以下、用紙束と呼ぶ）の背面に接着剤を塗布するための装置である。製本装置において、接着剤塗布装置が用紙束の背面に接着剤を塗布した後は、用紙束の背面に表紙用紙が接着され、表紙用紙で用紙束をくるんで冊子（本）が完成する。なお、本実施形態では、接着剤には一例としてホットメルト接着剤を使用できるが、以下、単にこれを接着剤と呼ぶ。なお、この接着剤は「糊」であってもよく、その種類を限定するものではない。
【００２２】
図３に示す接着剤塗布装置１０は用紙束ＰＳの背面ＰＳａに接着剤Ｇを塗布する装置である。接着剤塗布装置１０は、用紙束ＰＳを保持して所望の位置に搬送・位置決めするためのクランパユニット６を備えている。クランパユニット６の本体６ａの一端部には開閉自在のクランパ６ｂが設けられており、これを開閉することで用紙束ＰＳを挟んで把持することができる。クランパユニット６の本体６ａの他端部は移動手段である搬送コンベア７のベルトに連結されている。搬送コンベア７は、図中左右方向を搬送方向として水平に設置されており、接着剤Ｇを塗布するための図中右方の位置と、接着剤Ｇを除去するための図中左方の位置との間で、クランパユニット６を往復して移動させることができる。また、クランパユニット６は、搬送コンベア７に連結された他端部を中心として、クランパ６ｂが設けられた一端部側を所定範囲で揺動させることができ、これによって接着剤Ｇを塗布するための図中下方の位置と、接着剤Ｇを除去するための図中上方の位置との間で、クランパ６ｂを上下動させることができる。なお、クランパユニット６の本体６ａが上方の位置に設定されて水平になった際、クランパ６ｂが把持している用紙束ＰＳの紙面に対し、搬送コンベア７による搬送方向は直交するようになっており、従ってクランパ６ｂが把持している用紙束ＰＳの背面ＰＳａと搬送方向は平行になる。
【００２３】
図３に示すように、搬送コンベア７及びクランパユニット６の下方であって、用紙束ＰＳに接着剤Ｇを塗布する図中右方の位置には、接着剤Ｇを貯めたタンク１が配置されている。タンク１は、図３において紙面の前後方向を長手方向とする略直方体状の容器であり、その上面は開放されている。タンク１の内部には、タンク１の長手方向に沿って塗布ローラ２が配置されている。塗布ローラ２は、用紙束ＰＳの背面ＰＳａに接着剤Ｇを塗布するための塗布手段である。塗布ローラ２は、図３において紙面の前後方向に延びる長尺状の円柱形の部材であり、タンク１の内側において、貯えられえた接着剤Ｇの表面と略平行である水平な回転軸８に回転可能に支持されている。この回転軸８には図示しない塗布ローラ駆動モータが連結されており、タンク１内に収納された接着剤Ｇ内で塗布ローラ２を回動させることができる。
【００２４】
図３において破線及び鎖線で示すように、塗布ローラ２の塗布面である外周面には、回転軸８の軸線方向に所定の間隔をおいて多数の周溝９が形成されている。従って、タンク１内で塗布ローラ２を回転させれば、接着剤Ｇは周溝９に付着し、接着剤Ｇの上面から上方に露出した部分に汲み上げられる。この塗布ローラ２の塗布面の長手方向（回転軸８の軸線方向）についての長さは、最も長い用紙束ＰＳの長手方向の寸法よりも大きく設定されている。
【００２５】
従って、いずれの種類の本文用紙を用いた場合であっても、前述したクランパユニット６を搬送コンベア７で適宜に移動し、クランパユニット６の本体６ａを必要に応じて揺動させることにより、何れかの位置においてクランパ６ｂで用紙束ＰＳを保持することができる。その後、搬送コンベア７を駆動して用紙束ＰＳを保持したクランパ６ｂを図３中右方にある所定の塗布位置に設定し、当該位置において本体６ａを下方に揺動させてクランパ６ｂを下降させる。これによってクランパ６ｂで把持された用紙束ＰＳの背面ＰＳａを、タンク１内にある接着剤Ｇの上面から露出した塗布ローラ２の塗布面に接触させることができる。この状態で塗布ローラ２を適宜の回数及び方向に回転させれば、用紙束ＰＳの背面ＰＳａの全面に、接着剤Ｇを均一な所定の厚さで塗布することができる。
【００２６】
図３に示すように、接着剤塗布装置１０のタンク１にはブレード部材３が設けられている。このブレード部材３は、図４（ａ）に拡大して示すように、先に説明した図１に示した装置で使用されているものと同様の構造である。このブレード部材３は、クランパユニット６と塗布ローラ２の作動によって用紙束ＰＳの背面ＰＳａに塗布された接着剤Ｇのうち、当該背面ＰＳａの長手方向の両端部にある接着剤Ｇの一部を除去し、これを所定の厚さにするための第１除去手段である。ブレード部材３は、図３において紙面の前後方向を長手方向とする矩形板状の部材であり、図３中では詳細な取り付け構造は省略しているが、タンク１の左側の所定位置に取り付けられている。
【００２７】
図４（ａ）に示すように、ブレード部材３は、中央から両側上方に向けて間隔が階段状に拡大していく複数対のブレード４を有している。すなわちブレード部材３は、相対的に下方である中央の凹部から、相対的に上方である両外側の位置に向けて、間隔が徐々に増大していく複数対のブレード４を階段状に配置した構成となっており、全体として谷の両側が段々状に拡大していくような形状・構造の部材である。そして、これら複数対のブレード４，４の各間隔は、複数種類の本文用紙Ｐ２の長手方向の各寸法に対応している。
【００２８】
この実施形態では、ブレード部材３は４対のブレード４を備えている。最も間隔が小さい一番下の段のブレード４の間隔は１９８ｍｍであり、Ａ５の長手方向の長さに対応している。下から２段目のブレード４の間隔は２４５ｍｍであり、Ｂ５の長手方向に対応している。下から３段目のブレード４の間隔は２６７．４ｍｍであり、レターサイズの長手方向に対応している。最も間隔が大きい下から４段目、すなわち一番上の段のブレード４の間隔は２８５ｍｍであり、これはＡ４の長手方向に対応している。
【００２９】
用紙束ＰＳの背面ＰＳａに塗布された接着剤Ｇのうち、長手方向の両端部にある接着剤Ｇの一部を除去して所定の厚さにするためには、当該用紙束ＰＳの背面ＰＳａの長さに対応する適切な間隔で配置された対のブレード４，４を選択する。そして、接着剤Ｇが所定の厚さで塗布された当該用紙束ＰＳの背面ＰＳａをそのブレード４に近接させ、上下方向及び背面ＰＳａの長手方向（図３において紙面の前後方向）の位置を決めてから、搬送方向に沿って、すなわち図３において右から左に向けて用紙束ＰＳを移動させれば、当該用紙束ＰＳの背面ＰＳａの両端部にある接着剤Ｇを、所定長さで所定厚さだけ削り取って所定の厚さにして両端部に残すことができる。
【００３０】
前述したブレード部材３の各ブレード４によれば、各々に対応するサイズの用紙を束ねた用紙束ＰＳの背面ＰＳａに塗布した接着剤Ｇを、背面ＰＳａの長手方向の両端の所定寸法範囲において、所定厚さだけ掻き取ることができる。すなわち、ブレード部材３の各対のブレード４，４の中から適合する間隔のものを選択すれば、いずれの用紙束ＰＳの背面ＰＳａに対しても、両端から所定量の一部の接着剤Ｇを除去し、これ以外の部分については塗布された所定厚さの接着剤Ｇを残すことができる。
【００３１】
このようなブレード部材３による接着剤Ｇの削り取り動作は、ブレード部材３と用紙束ＰＳの相対的な移動によって実行でき、ブレード部材３と用紙束ＰＳの何れかを他方に対して左右方向に移動させればよいし、又はブレード部材３と用紙束ＰＳの両方を互いに逆向きで左右方向に移動させてもよいが、本実施形態では、タンク１に取り付けられたブレード部材３の位置は固定であり、これに対して用紙束ＰＳを搬送コンベア７で移動させるものとした。
【００３２】
図３に示すように、接着剤塗布装置１０のタンク１には、ブレード部材３を挟んで塗布ローラ２と反対側の位置に、巻取ローラ１５とワイパー２０が設けられている。
【００３３】
まず、巻取ローラ１５について説明する。用紙束ＰＳの背面ＰＳａからブレード部材３が一部の接着剤Ｇを除去した際に、ブレード部材３と用紙束ＰＳの間に糸状の接着剤ＧＳが発生する場合がある（図２を参照）。巻取ローラ１５は、駆動手段によって回転することにより、この糸状の接着剤Ｇを絡め捕って回収する接着剤Ｇの回収手段である。
【００３４】
図３に示すように、巻取ローラ１５の軸線は塗布ローラ２の軸線と平行であり、巻取ローラ１５の頂部はブレード４の上端縁と略同一高さか、又はやや下方とされている。さらに詳述すると、このブレード部材３の各ブレード４は、図４（ａ）を参照して先に説明したように、中央から両側上方に向けて間隔が階段状に拡大していく高さが異なる複数対のブレード４であって、前述した糸状の接着剤Ｇは、これら高さの異なる各ブレード４と用紙束ＰＳの各端部との間に生じることとなる。そこで、この糸状の接着剤Ｇを巻き取る巻取ローラ１５は、図４（ｂ）に示すように、図４（ａ）に示したブレード部３の各ブレード４の高さに対応した互いに異なる外径を有する複数の円筒部１６で構成されるものとしている。
【００３５】
図３中に示す巻取ローラ１５とブレード部３の配置によれば、巻取ローラ１５の各円筒部１６の各頂部が、ブレード部３のこれに対応する各ブレード４の各上端縁と同じ高さか、又はやや下方の位置になるように構成されている。また、図４中に各分図（ａ）、（ｂ）間に設けた鎖線で示すように、巻取ローラ１５の各円筒部１６の軸線方向の各位置は、ブレード部３のこれに対応する各ブレード４の同方向の各位置と同じ位置となるように構成されている。
【００３６】
ブレード部材３が有する一対のブレード４，４と、当該一対のブレード４，４の間隔に対応する長手寸法を備えた用紙束ＰＳの背面ＰＳａの両端部が接触して相対的に移動し、両者間に糸状の接着剤ＧＳが発生した場合を考える。この糸状の接着剤ＧＳは、当該長手寸法の用紙束ＰＳの両端部と当該一対のブレード４，４の各間を、両者の相対的な移動方向に略平行に引き延ばされていく。従って、この糸状の接着剤ＧＳは、巻取ローラ１５の各円筒部１６のうち、当該一対のブレード４，４に対応する外径の一対の円筒部１６，１６の各頂部に接触、接着し、その後、巻取ローラ１５の回転によって巻取ローラ１５の当該円筒部１６の周面に巻き取られていくこととなる。
【００３７】
このような巻き取りを行う際の巻取ローラ１５の回転方向としては、糸状の接着剤ＧＳが接着した円筒部１６の周面の一部が、用紙束ＰＳの背面ＰＳａから離れる方向に移動するような回転方向であることが好ましい。図３においては、用紙束ＰＳを保持したクランパユニット６が塗布ローラ２及びブレード部材３に対して右方から左方に移動していくため、巻取ローラ１５から見て用紙束ＰＳは接着剤Ｇの糸を引きながら左方に向けて移動し、離れていくことになるため、用紙束ＰＳより下方にある巻取ローラ１５は、図中矢印で示すように時計回り方向に回転するようになっている。このような回転方向であれば、用紙束ＰＳの両端部と、巻取ローラ１５の各円筒部１６の頂部との間をつなぐ糸状の接着剤ＧＳは、互いに反対方向に引っ張られるため、速やかに切断されて巻取ローラ１５の円筒部１６に巻き取られることとなる。
【００３８】
また、巻取ローラ１５を回転させる時期であるが、特にホットメルト接着剤Ｇは糸状に引きのばれると急速に固化する傾向があるため、長く引き伸ばされる前に速やかに回収することが重要である。このため、巻取ローラ１５は、糸状の接着剤ＧＳが長くなる前に巻き取るために、常時回転していることが望ましい。用紙束ＰＳの背面ＰＳａに接着剤Ｇを塗布している最中には回転している必要はないが、少なくともブレード部材３で一部の接着剤Ｇを除去し、ブレード４が用紙束ＰＳから離れた時点では、接着剤Ｇの糸が生じる可能性があるため、既に回転していることが望ましい。なお、この巻取ローラ１５の駆動源は塗布ローラ２の駆動源を兼用することができ、両ローラで１個のモータがあれば十分である。塗布ローラ２を回転させている塗布時には巻取ローラ１５を回転させる必要はなく、また巻取ローラ１５を回転させている接着剤Ｇの巻取時には、塗布ローラ２を回転させる必要がないからである。
【００３９】
次に、ワイパー２０について説明する。ワイパー２０は、巻取ローラ１５の周面に巻き取られた接着剤Ｇを掻き取る板状の第２除去手段である。
【００４０】
図３に示すように、ワイパー２０は回転する巻取ローラ１５の最低頂部に接して配置されている。前述したように、巻取ローラ１５（図４（ｂ））は、階段状のブレード部材３（図４（ａ））に対応しており、外径の異なる複数の円筒部１５を軸Ｌの中心点について左右対称に配置した構造を備えているため、この各円筒部１６に接して周面の接着剤Ｇをかき取るワイパー２０の形状・構造は、図３には詳細は示さないが、階段状のブレード部材３に類似した外形となっている。
【００４１】
また、このワイパー２０は図示しない加熱手段で加熱されており、掻き取った接着剤Ｇは凝固せずに流動性を保持したまま、下方に流下するようになっている。そして、図３に示すように、巻取ローラ１５及びワイパー２０とブレード部材３の下方には、タンク方向に傾斜した案内板１７が設けられており、ワイパー２０から流下した接着剤Ｇを下方へ案内してタンク１内に戻せるようになっている。従って、ワイパー２０が巻取ローラ１５から掻き取った接着剤Ｇは凝固せずに前記タンク１に回収され、経済的である。
【００４２】
なお、ブレード部材３にも加熱手段を設けておけば、用紙束ＰＳの背面ＰＳａの両端からブレード４が除去した接着剤Ｇはブレード４に固着することなく流動性を保持して下方に流れ、案内板１７を経てタンク１に戻ることができ、さらに経済的である。
また、巻取ローラ１５にも加熱手段を設けておけば、これに巻き取られた接着剤Ｇは巻取ローラ１５に固着することなく流動性を保持して下方に流れやすくなり、そのままタンク１に回収されるか、又はワイパー２０による除去をさらに効果的に行なうことができる。
【００４３】
なお、以上説明したブレード部材３、巻取ローラ１５及びワイパー２０の構造において、これら各部のタンク１に対する取り付け構造の詳細は図３では図示を省略しているが、これらはいずれもタンク１の左側の所定位置にタンク１と一体に取り付けられている。従って、塗布ローラ２及びタンク１と、ブレード部材３と、巻取ローラ１５及びワイパー２０は一体構造であり、搬送コンベア７によって移動可能なクランパユニット６に対し、これらは一体で相対的に移動することができる。
【００４４】
以上説明した機構における作用を説明する。
図３において、クランパ６ｂを上方位置に設定したクランパユニット６を搬送コンベア７によって所定の位置に設定し、前工程から搬入された用紙束ＰＳを当該クランパ６ｂで把持する。このとき、用紙束ＰＳの背面ＰＳａは下方に向けられており、搬送コンベア７の搬送方向と平行になっている。クランパユニット６の本体６ａを揺動させて用紙のサイズに対応した長さだけクランパ６ｂを下降させ、回転する塗布ローラ２の表面に用紙束ＰＳの背面ＰＳａを接触させる。用紙束ＰＳの背面ＰＳａには、その全面に均一な所定の厚さで接着剤Ｇが塗布される。
【００４５】
クランパユニット６の本体６ａを必要量だけ揺動させてクランパ６ｂを上昇させ、用紙束ＰＳを用紙のサイズに対応した高さに設定する。このとき、当該用紙束ＰＳの背面ＰＳａは、当該用紙の長手方向の寸法に対応するブレード４の上端縁と略同じ高さになっている。なお、図３において用紙束ＰＳの紙面奥行き方向の位置、すなわち用紙束ＰＳの背面ＰＳａの長手方向に関する位置も、当該用紙のサイズに対応する一対のブレード４，４の位置に合わせて設定されている。つまり、用紙束ＰＳの背面ＰＳａの両端部は、対応する一対のブレード４，４よりも、接着剤Ｇの一部除去に適した微小間隔だけ高い位置にある。
【００４６】
搬送コンベア７を駆動してクランパユニット６をブレード部材３に向けて移動させる。一対のブレード４，４は、用紙束ＰＳの背面ＰＳａに塗布された接着剤Ｇのうち、長手方向の両端部に塗布された接着剤Ｇに接触し、その一部を除去する。用紙束ＰＳの背面ＰＳａの両端部以外では、接着剤Ｇの厚さは塗布された状態を維持するが、両端部では、これよりも薄い所定の厚さとなる。
【００４７】
ブレード部材３の一対のブレード４，４が、用紙束ＰＳの背面ＰＳａの両端部で接着剤Ｇに接触した後、これから離れる方向に移動すると、両者間では接着剤Ｇが糸を引く場合がある。しかしながら、本実施形態によれば、用紙束ＰＳの移動方向に関するブレード部材３の隣には巻取ローラ１５があるので、この糸状の接着剤Ｇは、巻取ローラ１５の各円筒部１６のうち、当該一対のブレード４，４に対応する外径の一対の円筒部１６，１６の頂部に接触、接着し、その後、巻取ローラ１５の回転によって巻取ローラ１５の当該各円筒部１６，１６の周面に巻き取られていくこととなる。従って、用紙束ＰＳの両端部と当該一対のブレード４，４の間において、両者の相対的な移動方向によって接着剤Ｇが連続的に引き延ばされていく状態は長続きすることはなく、巻取ローラ１５に対する用紙束ＰＳの移動方向と逆方向となる巻取ローラ１５の回動により、糸状の接着剤ＧＳは直ちに断ち切られて巻取ローラ１５に巻き取られる。
【００４８】
巻取ローラ１５に巻き取られた接着剤Ｇは、巻取ローラ１５の回転に伴って周面からワイパー２０で掻き取られ、加熱手段によるワイパー２０の熱で溶融した状態を保ち、ワイパー２０の表面を伝って下方に流下し、さらに案内板１７を流れてタンク１内に戻ることができる。なお、背面ＰＳａに適度な厚さの接着剤Ｇが塗布され、背面ＰＳａの両端部の接着剤Ｇの量を調整された用紙束ＰＳは、製本装置の図示しない次工程に送られる。そして、用紙束ＰＳの背面ＰＳａには表紙用紙が接着され、表紙用紙で用紙束ＰＳをくるんで冊子（本）が完成する。
【００４９】
このように本実施形態における接着剤塗布装置１０によれば、まず、用紙束ＰＳの背面ＰＳａの全面に所定厚さで接着剤Ｇを塗布しておき、その両端部から一部の接着剤Ｇをブレード部材３による掻き取りで除去することにより、適量の一部の接着剤Ｇを残すことができ、表紙用紙の接着に必要な接着剤Ｇの量を確保することによって背割れ、本文用紙外れを防ぎつつ、同時に両端部からの接着剤Ｇのはみ出しを防止することができる。
【００５０】
そして、さらに以上の効果を前提としながら、製本中の接着剤Ｇの掻き取り工程後にブレード部材３と用紙束ＰＳの背面ＰＳａの両端部との間に糸状の接着剤Ｇが生じたとしても、これを巻取ローラ１５で速やかに巻き取って除去するので、完成した冊子の背面の端部に糸状の接着剤が残るという不具合は起きず、冊子の外観が損なわれることはない。
【００５１】
なお、以上説明した実施形態では、接着剤塗布装置１０の構成要素である塗布手段としては塗布ローラ２を提示し、また接着剤の回収手段としては巻取ローラ１５を提示したが、これらの各部材は必ずしもローラ又は円筒状の部材である必要性はない。接着剤の塗布手段としての機能、そして糸状に伸びた接着剤を回収する機能を備えていれば、ローラ又は円筒状の部材以外の任意の形状・構造の部材を採用することができることはもちろんである。
なお、巻取ローラ１５は、必ずしもブレード部３の各ブレード４の高さに対応した異なる外径を有する複数の円筒部１６で構成する必要はない。巻取ローラ１５の中心から外側に向けて連続的に外径を拡大させて円錐状に広がっていくような形状でもよいし、又は単なる同径の円筒形状でもよい。糸状の接着剤は下方に垂れ下がるため、またクランプ６を可動することで用紙束ＰＳの背面ＰＳａの高さは任意に変えることができるため、このような形状・構造でも糸状の接着剤を回収する機能は達成可能である。
なお、本実施形態では接着剤として熱により溶融するホットメルトを使用するものとしたが、単に糊等の接着剤を使用する場合は、必ずしもブレード部３やワイパー２０を加熱する必要はない。
【符号の説明】
【００５２】
１…タンク
２…塗布手段としての塗布ローラ
３…第１除去手段としてのブレード部材
４…ブレード
６…クランパユニット
７…移動手段としての搬送コンベア
１０…接着剤塗布装置
１５…回収手段としての巻取ローラ
２０…第２除去手段としてのワイパー
ＰＳ…用紙束
ＰＳａ…用紙束の背面
Ｇ…接着剤
ＧＳ…糸状の接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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