(57)【要約】【課題】RFIDタグからの情報の読み取りミスを減らすことが可能な読取装置および物品保管装置を提供する。【解決手段】読取装置は、物品に取り付けられたRFIDタグを挿脱可能な貫通穴を有する電磁遮蔽板と、貫通穴の端部のうちRFIDタグの挿入口とは反対側の端部が存在する電磁遮蔽板の面側の空間である読取空間に配置され、貫通穴から突出したRFIDタグから電磁波を用いて情報を読み取る読取部と、を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品に取り付けられたRFIDタグを挿脱可能な貫通穴を有する電磁遮蔽板と、
前記貫通穴の端部のうち前記RFIDタグの挿入口とは反対側の端部が存在する前記電磁遮蔽板の面側の空間である読取空間に配置され、前記貫通穴から突出した前記RFIDタグから電磁波を用いて情報を読み取る読取部と、を含む読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の読取装置において、
前記電磁遮蔽板と共に前記読取空間を形成する電磁遮蔽部材をさらに含む、読取装置。
【請求項３】
請求項２に記載の読取装置において、
前記電磁遮蔽部材は、前記読取装置の筐体の少なくとも一部を兼ねる、読取装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の読取装置を含み、前記貫通穴に前記RFIDタグが挿入された状態で前記物品を保管する、物品保管装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読取装置および物品保管装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、RFID（Radio Frequency IDentification）タグから情報を読み取る読取装置を備えた商品陳列棚が記載されている。
この商品陳列棚は金属製の棚板を有する。棚板の前側の縁には、上に向かって伸びる支持板が設けられている。支持板の棚板側の面には、読取装置（読取用のアンテナ）が設けられている。読取装置は、棚板の上に置かれた物品に取り付けられているRFIDタグから、物品情報を、電磁波を用いて読み取る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３３４１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
読取装置から出力された電磁波は、RFIDタグが取り付けられた物品の影響を受ける。よって、RFIDタグが取り付けられた物品が原因となって、読取装置からの電磁波がRFIDタグに届きにくくなるという課題が生じる。この課題は、RFIDタグが取り付けられた物品が金属等の導電体や水分を有する場合に顕著となる。
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決可能な読取装置および物品保管装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の読取装置は、物品に取り付けられたRFIDタグを挿脱可能な貫通穴を有する電磁遮蔽板と、前記貫通穴の端部のうち前記RFIDタグの挿入口とは反対側の端部が存在する前記電磁遮蔽板の面側の空間である読取空間に配置され、前記貫通穴から突出した前記RFIDタグから電磁波を用いて情報を読み取る読取部と、を含む。
【０００７】
読取空間に配置された読取部が用いる電磁波は、電磁遮蔽板にて遮蔽される。このため、RFIDタグが読取空間に突出し物品が貫通穴の挿入口側の空間に位置するように、RFIDタグが貫通穴に挿入されると、読取部が用いる電磁波は、物品の影響を受け難くなる。このため、読取部がRFIDタグから情報を読み取りやすくなり、情報の読み取りミスを減らすことが可能になる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、RFIDタグからの情報の読み取りミスを減らすことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態の鍵保管ロッカーを示した図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】鍵保管ロッカーの変形例を示した図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】鍵保管ロッカーの他の変形例を示した図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態の鍵保管ロッカー１を示した図である。図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。なお、図２において、鍵収納板２の断面に対するハッチングは省略されている。
【００１１】
鍵保管ロッカー１は、読取装置および物品保管装置の一例である。鍵保管ロッカー１は、取付部１０２にてRFIDタグ１０１が取り付けられた金属製の鍵１０３を保管する。取付部１０２によって鍵１０３にはRFIDタグ１０１が取り付けられているため、RFIDタグ１０１（RFIDタグ１０１に保持されている情報）は鍵１０３と一体になっている。
RFIDタグ１０１は、９２０ＭＨｚ帯の電波にて通信可能な非接触IC（Integrated Circuit）タグである。なお、RFIDタグ１０１が通信に利用する電波帯は９２０ＭＨｚ帯に限らず適宜変更可能である。各RFIDタグ１０１は、互いに異なる識別情報（例えば、物品情報）を保持している。各RFIDタグ１０１は、電波を用いた通信を行うためのアンテナを有している。各RFIDタグ１０１は、ほぼ直方体の形状であり同一サイズである。RFIDタグ１０１は、RFIDタグ１０１の長手方向の一方の端部側で取付部１０２と連接されている。
【００１２】
鍵保管ロッカー１は、鍵収納板２と、筐体３と、読取部４ａ〜４ｄと、を含む。
鍵収納板２は、電磁遮蔽板の一例である。鍵収納板２は金属で構成されている。金属は電磁遮蔽材の一例である。鍵収納板２には、複数の貫通穴２ａが形成されている。
【００１３】
貫通穴２ａは、RFIDタグ１０１が挿脱可能な形状を有する。RFIDタグ１０１は、RFIDタグ１０１の長手方向の他方の端部（取付部１０２が連接されていない端部）側から、鍵収納板２の表側の面２１から裏側の面２２へ向かう方向で貫通穴２ａに挿入される。面２１に存在する貫通穴２ａの端部２ａ１は、RFIDタグ１０１の挿入口として機能する。貫通穴２ａに挿入されたRFIDタグ１０１は、貫通穴２ａと嵌合する部分と、面２２に存在する貫通穴２ａの端部２ａ２から突出する部分と、を有することになる。
本実施形態では、各貫通穴２ａに挿入されたRFIDタグ１０１のアンテナが同じ向きになるように、各貫通穴２ａの形状が揃っている。図１、図２に示した例では、RFIDタグ１０１のアンテナは、図１の左右方向を向いている。
各貫通穴２ａの形状は、RFIDタグ１０１をRFIDタグ１０１の長手方向と直交する面で切断した断面（以下、単に「断面」と称する）の形状に対応している。例えば、各貫通穴２ａの形と断面の形とは相似の関係にあり、貫通穴２ａの面積が断面の面積の１．１〜１．２倍になっている。なお、面積比は、１．１〜１．２に限らず適宜変更可能である。また、各貫通穴２ａの形と断面の形とは相似の関係になっていなくてもよい。
【００１４】
筐体３は、電磁遮蔽部材の一例である。筐体３は金属で構成されている。筐体３は、一面が開口した直方体の箱型の形状を有する。筐体３の開口部分には、鍵収納板２が設けられている。鍵収納板２の面２２と筐体３の内面３ａとで構成された空間５は、読取空間の一例である。
【００１５】
読取部４ａ〜４ｄは、それぞれ空間５に配置されている。本実施形態では、読取部４ａおよび４ｂは、図１における空間５の左側に配置され、読取部４ｃおよび４ｄは、図１における空間５の右側に配置されている。読取部４ａと読取部４ｃは、互いに対向するように配置され、読取部４ｂと読取部４ｄは、互いに対向するように配置されている。読取部４ａ〜４ｄは、それぞれ、貫通穴２ａから突出したRFIDタグ１０１から電波を用いて情報を読み取る。電波は電磁波の一例である。
【００１６】
空間５を形成する鍵収納板２および筐体３は金属で構成されているので、読取部４ａ〜４ｄやRFIDタグ１０１が用いる電波は、空間５以外の空間に存在する物品の影響を受け難くなる。
【００１７】
次に、動作を説明する。
RFIDタグ１０１が空間５に突出し、かつ、取付部１０２と鍵１０３が空間５の外部に存在するように、取付部１０２にて鍵１０３に取り付けられたRFIDタグ１０１が、貫通穴２ａの端部２ａ１（挿入口）から貫通穴２ａに挿入される。
なお、RFIDタグ１０１が空間５に突出し、かつ、取付部１０２と鍵１０３が空間５の外部に存在する状態は、取付部１０２にてRFIDタグ１０１が取り付けられた金属製の鍵１０３が、鍵保管ロッカー１に保管された状態となる。
【００１８】
この状態で、空間５に存在する読取部４ａ〜４ｄは、それぞれ、読み出し用の電波（９２０ＭＨｚ帯の電波）を出力する。
空間５を形成する鍵収納板２および筐体３は金属で構成されているので、読取部４ａ〜４ｄから出力された電波は、空間５以外の空間に存在する物品（取付部１０２や鍵１０３）の影響を受け難くなる。
よって、RFIDタグ１０１は、読み出し用の電波を高い確率で受信できる。
【００１９】
RFIDタグ１０１は、読み出し用の電波を受信すると、RFIDタグ１０１に予め記憶されている情報（例えば、鍵１０３の識別情報）を、電波（９２０ＭＨｚ帯の電波）を用いて送信する。
RFIDタグ１０１も読取部４ａ〜４ｄと同様に空間５に存在するので、RFIDタグ１０１からの電波も、空間５以外の空間に存在する物品（取付部１０２や鍵１０３）の影響を受け難くなる。
このため、読取部４ａ〜４ｄは、RFIDタグ１０１から電波を用いて送信された情報を高い確率で受信することができる。
【００２０】
次に、本実施形態の効果を説明する。
金属製の鍵収納板２は、取付部１０２にて金属製の鍵１０３に取り付けられたRFIDタグ１０１が挿脱可能な貫通穴２ａを有する。読取部４ａ〜４ｄは、空間５に配置され、貫通穴２ａから突出したRFID１０１から電波を用いて情報を読み取る。
空間５に配置された読取部４ａ〜４ｄが用いる電波は、鍵収納板２にて遮蔽される。このため、RFIDタグ１０１が空間５に突出し取付部１０２と鍵１０３が貫通穴２ａの挿入口２ａ１側の空間に位置するようにRFIDタグ１０１が貫通穴２ａに挿入されると、読取部４ａ〜４ｄが用いる電波は、取付部１０２や鍵１０３の影響を受け難くなる。このため、読取部４ａ〜４ｄがRFIDタグ１０１から情報を読み取りやすくなり、情報の読み取りミスを減らすことが可能になる。
【００２１】
また、金属製の筐体３は金属製の鍵収納板２と共に空間（読取空間）５を形成する。このため、空間５の内部で読取部４ａ〜４ｄとRFID１０１との間で送受信される電波は、空間５の外部に存在する物品（取付部１０２や鍵１０３）の影響を受け難くなる。このため、読取部４ａ〜４ｄがRFIDタグ１０１から情報を読み取りやすくなり、情報の読み取りミスを減らすことが可能になる。
【００２２】
また、筐体３が、空間５を画定する電磁遮蔽部材を兼用するため、空間５を画定する電磁遮蔽部材と筐体３とを別構成にする場合に比べて、構成の簡略化を図ることが可能になる。
【００２３】
また、各貫通穴２ａの形状が揃っているので、各貫通穴２ａに挿入されたRFIDタグ１０１のアンテナの向きを同じにすることが可能になる。このため、読取部４ａ〜４ｄの向きに対する、各貫通穴２ａに挿入されたRFIDタグ１０１のアンテナの向きを揃えることが可能になる。
【００２４】
また、RFIDタグ１０１は、RFIDタグ１０１の長手方向の一方の端部側で取付部１０２と連接されている。このため、RFIDタグ１０１の長手方向の他方の端部側から貫通穴２ａに挿入されると、RFIDタグ１０１の多くの部分が貫通穴２ａから空間５内に突出可能になる。よって、読取部４ａ〜４ｄがRFIDタグ１０１から情報を読み取りやすくなり、情報の読み取りミスを減らすことが可能になる。
【００２５】
上記実施形態は、例えば以下のように変更されてもよい。
筐体３が有する底面３ｂに対する鍵収納板２の傾きは、図２に示した傾きに限らず適宜変更可能である。例えば、鍵収納板２は、底面３ｂに対して垂直であってもよい。
空間５内での読取部４ａ〜４ｄの位置は、図１、図２に示したような空間５の左右に限らず適宜変更可能である。
図３は、RFIDタグ１０１の挿入方向に存在する筐体３の面に読取部４ａ〜４ｄを設けた例を示した図である。図４は、図３のＢ−Ｂ線断面図である。図３、図４において、図１、図２に示したものと同一構成のものには同一符号を付してある。
図５は、読取部４ａおよび４ｂを空間５の上部に設け、読取部４ｃおよび４ｄを空間５の下部に設けた例を示したである。図６は、図５のＣ−Ｃ線断面図である。図５、図６において、図１、図２に示したものと同一構成のものには同一符号を付してある。なお、図５、図６に示した例では、読取部４ａ〜４ｄとRFIDタグ１０１のアンテナとが対向するように、貫通穴２ａが図１に示した貫通穴２ａに対して９０度傾いている。
空間５に配置される読取部の数は１以上であればよい。
鍵収納板２に設けられる貫通穴２ａの数は１以上であればよい。
鍵１０３は、金属製でなくてもよい。
RFIDタグ１０１にて管理される物品は、鍵に限らず適宜変更可能である。
鍵収納板２は、金属と異なる材質の板に金属層が取り付けられたものでもよい。
以上説明した実施形態において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２６】
１      鍵保管ロッカー
２      鍵収納板
２ａ    貫通穴
２ａ１、２ａ２  端部
２１、２２  面
３      筐体
４ａ〜４ｄ  読取部
１０１      RFIDタグ
１０２      取付部
１０３      鍵
【図１】
2015215828.tif 000003
【図２】
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【図３】
2015215828.tif 000005
【図４】
2015215828.tif 000006
【図５】
2015215828.tif 000007
【図６】
2015215828.tif 000008