(57)【要約】【課題】被検者の煩わしさや負担を軽減しつつ、正確かつ容易に睡眠時呼吸障害を判定する。【解決手段】信号取得部１１は、被検者の呼吸流量に対応する信号を取得する。第１指標生成部は、当該信号から得られる被検者の呼吸流量に係る第１指標Ｓ１を生成する。第２指標生成部は、第１指標Ｓ１から予測される被検者の呼吸要求量に係る第２指標Ｓ２を生成する。第３指標生成部は、第１指標Ｓ１と第２指標Ｓ２に基づいて、被験者の呼吸努力に係る第３指標Ｓ３を生成する。出力部は、第３指標Ｓ３を出力する。【選択図】図１
2015008925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の呼吸流量に対応する信号を取得する信号取得部と、
前記信号から得られる被検者の呼吸流量に係る第１指標を生成する第１指標生成部と、
前記第１指標から予測される被検者の呼吸要求量に係る第２指標を生成する第２指標生成部と、
前記第１指標と前記第２指標に基づいて、被験者の呼吸努力に係る第３指標を生成する第３指標生成部と、
前記第３指標を出力する出力部とを備える、呼吸状態判定装置。
【請求項２】
前記第１指標は、被検者の呼吸流量に対応する信号波形であり、
前記第２指標は、前記信号波形における被検者の吸気開始点を含む第１部分の勾配、および被検者の吸気終了点を示す第２部分に基づいて、当該第１部分と当該第２部分を含むように近似された正弦波形である、請求項１に記載の呼吸状態判定装置。
【請求項３】
前記第３指標生成部は、前記正弦波形の振幅を前記第３指標とし、
前記第３指標は被検者の呼吸努力の強さを示す、請求項２に記載の呼吸状態判定装置。
【請求項４】
前記吸気開始点と前記吸気終了点の間で、前記正弦波形の積分値および前記信号波形の積分値を取得する積分値取得部をさらに備え、
前記第３指標生成部は、前記正弦波形の積分値に対する前記信号波形の積分値の比を前記第３指標とし、
前記第３指標は、呼吸努力による換気の達成度を示す、請求項２または３に記載の呼吸状態判定装置。
【請求項５】
前記第１指標を表示する表示部をさらに備え、
前記出力部は、前記第３指標が前記第１指標と同期して前記表示部に表示されるように、前記第３指標を出力する、請求項１から４のいずれか一項に記載の呼吸状態判定装置。
【請求項６】
被検者の呼吸圧を測定する圧力センサをさらに備え、
前記信号取得部は、前記圧力センサが出力する呼吸圧に基づいて前記信号を取得する、請求項１から５のいずれか一項に記載の呼吸状態判定装置。
【請求項７】
前記信号取得部は、前記信号を平方根補正する、請求項６に記載の呼吸状態判定装置。
【請求項８】
被検者に装着される鼻カニューラをさらに備え、
前記信号取得部は、前記鼻カニューラを通じて導入される呼吸気に基づいて前記信号を取得する、請求項１から７のいずれか一項に記載の呼吸状態判定装置。
【請求項９】
前記出力部は、前記第３指標に基づくアラームを出力する、請求項１から８のいずれか一項に記載の呼吸状態判定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、睡眠呼吸障害の検査や監視のために、被検者の呼吸状態を判定する装置に関する。
【０００２】
睡眠時に発生する無呼吸低呼吸状態の１つに、気道閉塞状態で呼吸努力が継続される閉塞性無呼吸低呼吸がある。換言すると、被検者の呼吸努力を検出することにより、睡眠呼吸障害が発生していることが判定されうる。呼吸努力は、気道内圧を測定することにより認識されうる。気道内圧を測定するために、被検者の食道にセンサカテーテルを挿入する呼吸状態判定装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１０−５４０１１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
睡眠時呼吸障害の検査・監視には、終夜にわたる長時間の測定を要する。食道にセンサカテーテルが挿入された状態での長時間測定は、被検者に大きな煩わしさや負担を強いることを避けられない。またこのような状況下では、被検者は眠りにつくことができず、適切な睡眠検査を行なうことが困難である。一方、診断を行なう者にとって、終夜にわたり測定された膨大な数の測定信号波形から目視で被検者の呼吸状態を判定する作業は、極めて大きな負担である。また目視観察による判断の場合、観察者の主観や経験による判断結果の相違を排除することは困難である。
【０００５】
よって本発明は、被検者の煩わしさや負担を軽減しつつ、正確かつ容易に睡眠時呼吸障害を判定することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために本発明がとりうる一態様は、呼吸状態判定装置であって、
被検者の呼吸流量に対応する信号を取得する信号取得部と、
前記信号から得られる被検者の呼吸流量に係る第１指標を生成する第１指標生成部と、
前記第１指標から予測される被検者の呼吸要求量に係る第２指標を生成する第２指標生成部と、
前記第１指標と前記第２指標に基づいて、被験者の呼吸努力に係る第３指標を生成する第３指標生成部と、
前記第３指標を出力する出力部とを備える。
【０００７】
このような構成によれば、被検者の呼吸流量に対応する信号より呼吸努力に係る指標が得られる。気道内圧を直接測定するセンサカテーテルを食道に挿入する必要がないため、被検者に与える煩わしさや負担を軽減することができる。
【０００８】
また一定の基準で生成される指標を参照することにより、測定波形の目視観察によることなく、被検者の呼吸状態を容易かつ正確に判定することができる。したがって判定結果に高い信頼性を求めることができる。
【０００９】
一例として、前記第１指標は、被検者の呼吸流量に対応する信号波形であり、前記第２指標は、前記信号波形における被検者の吸気開始点を含む第１部分の勾配、および被検者の吸気終了点を示す第２部分に基づいて、当該第１部分と当該第２部分を含むように近似された正弦波形である構成とされる。
【００１０】
ここで、前記第３指標生成部は、前記正弦波形の振幅を前記第３指標としてもよい。この場合、前記第３指標は被検者の呼吸努力の強さを示す。
【００１１】
あるいは、前記吸気開始点と前記吸気終了点の間で、前記正弦波形の積分値および前記信号波形の積分値を取得する積分値取得部をさらに備える構成とし、前記第３指標生成部は、前記正弦波形の積分値に対する前記信号波形の積分値の比を前記第３指標としてもよい。この場合、前記第３指標は、呼吸努力による換気の達成度を示す。
【００１２】
前記第１指標を表示する表示部をさらに備え、前記出力部は、前記第３指標が前記第１指標と同期して前記表示部に表示されるように、前記第３指標を出力する構成としてもよい。
【００１３】
このような構成によれば、第１指標と第３指標を適宜に比較することにより、被検者の呼吸状態を詳細かつ複合的に判定することができる。
【００１４】
被検者の呼吸圧を測定する圧力センサをさらに備え、前記信号取得部は、前記圧力センサが出力する呼吸圧に基づいて前記信号を取得する構成としてもよい。
【００１５】
この場合、被検者の呼吸流量を測定する場合と比較して簡易な測定が可能となる。
【００１６】
さらに信号取得部が前記測定波形を平方根補正することにより、精度のよい呼吸流量の近似値が得られる。
【００１７】
被検者に装着される鼻カニューラをさらに備え、前記信号取得部は、前記鼻カニューラを通じて導入される呼吸気に基づいて前記信号を取得する構成としてもよい。
【００１８】
この場合、多種多様のセンサを身体に装着する必要がないため、被検者が感じる煩わしさや負担を軽減することができる。特に鼻カニューラは比較的軽量であるため、睡眠の妨げを抑制することができる。
【００１９】
前記出力部は、前記第３指標に基づくアラームを出力する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るモニタ装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】図１のモニタ装置が行なう信号処理を説明するための図である。
【図３】図１のモニタ装置の表示部に表示される信号波形の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施形態を添付の図面を参照しつつ以下詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態に係る呼吸状態判定装置としてのモニタ装置１０の構成を示す機能ブロック図である。モニタ装置１０は、信号取得部１１、高周波フィルタ１２、制御部１３、および表示部１４を備えている。
【００２３】
鼻カニューラ２１は、一対の管部を被検者の鼻孔に挿入し、チューブ２２を介して被検者の鼻呼吸気を圧力センサ２３に導くための器具である。圧力センサ２３は、被検者の呼吸により生ずる圧力変化を測定するセンサであり、被検者の呼吸状態（呼吸圧）に対応する波形を有する測定信号（以降の説明においては、単に測定波形と称する）を出力する。
【００２４】
被検者の呼吸状態は、本来呼吸流量の測定を通じて判断することが望ましいが、呼吸気のリーク対策等が必要になる。一方、呼吸圧の値に所定の定数を乗じて平方根の値をとることによって呼吸流量のよい近似値が得られることが知られており、この演算処理を平方根補正と称する。本実施形態では測定をより容易にするために、信号取得部１１において圧力センサ２３より入力された測定波形を平方根補正した信号を取得する。
【００２５】
高周波フィルタ１２は、信号取得部１１が平方根補正により取得した信号の高周波成分を除去する電気的なフィルタである。所定の周波数を上回る成分を除去することにより信号波形が滑らかとなり、後述する演算処理の正確性が向上する。高周波フィルタ１２を通過した信号は、制御部１３に入力される。
【００２６】
制御部１３は、各種演算処理を実行するＣＰＵ、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ、データ格納やプログラム実行のためのワークエリアとして利用されるＲＡＭ等を備え、モニタ装置１０における様々な制御を実行する。
【００２７】
制御部１３は、第１指標生成部の一例として機能し、高周波フィルタ１２より入力された信号より信号波形Ｓ１を生成する。図２に示す第１指標の一例としての信号波形Ｓ１は、当該信号より得られる被検者の呼吸量を示している。
【００２８】
吸気フローリミテーションは、吸気時に気道が閉塞することにより発生する現象であり、息を吸おうとしても吸えない状態に対応する。図２に破線Ｓ２で示すように、正常な状態であれば、吸気に伴い呼吸圧が低下（負圧が増加）する。同図の信号波形Ｓ１は吸気フローリミテーションが発生している状態を示すものであり、気道閉塞により吸気が阻害される結果、本来呼吸圧が低下すべき箇所において低下せず、むしろ上昇するという現象が起こる。
【００２９】
信号波形Ｓ１の振幅が正の値から負の値に変わる時点ｔ１を吸気開始点とし、負の値から正の値に変わる時点ｔ２を吸気終了点とした場合、破線Ｓ２で示す波形は、時点ｔ１における信号波形Ｓ１の勾配と等しい勾配をもって始まり、時点ｔ２において終了するように近似された正弦波形の一部に相当する。
【００３０】
時点ｔ１における勾配が大きいほど、近似された正弦波形Ｓ２の振幅は大きくなる。時点ｔ１における勾配が大きいという事実は、被検者がより強く吸気を欲しているという事実に対応するため、近似された正弦波形Ｓ２の振幅の大きさは、被検者の呼吸努力の強さを示す指標になりうる。強い呼吸努力が継続してなされている状態は、睡眠時無呼吸低呼吸が発生している状態と言えるため、当該指標を評価することにより、被検者の睡眠時呼吸障害の有無を判断することができる。
【００３１】
制御部１３は、被検者より取得した呼吸流量に対応する信号波形Ｓ１より、上記の近似された正弦波形Ｓ２を取得するように構成されている。また制御部１３は、当該正弦波形Ｓ２に基づいて、被検者の被検者の呼吸努力に係る指標Ｓ３を生成するように構成されている。具体的な処理について、以下説明する。
【００３２】
まず制御部１３は、図２における信号波形Ｓ１の振幅が正の値から負の値に替わる時点ｔ１、および負の値から正の値に替わる時点ｔ２を特定する。上述のように、時点ｔ１は吸気開始点を、時点ｔ２は吸気終了点を示す。
【００３３】
次に制御部１３は、第２指標生成部として機能し、時点ｔ１における信号波形Ｓ１の勾配を取得する。厳密には、時点ｔ１を開始点とする微小区間に対応する信号波形Ｓ１の第１部分の勾配を取得する。そして当該第１部分と、信号波形Ｓ１の第２部分としての時点ｔ２を含むように近似された正弦波形Ｓ２（第２指標の一例）を、演算により取得する。ここで「第１部分を含む」ということは、時点ｔ１における信号波形Ｓ１と、近似された正弦波形Ｓ２の勾配が等しいことを意味する。
【００３４】
次いで制御部１３は、第３指標生成部として機能し、正弦波形Ｓ２の振幅を被検者の呼吸努力の強さを示す指標Ｓ３（第３指標の一例）として生成する。さらに制御部１３は、出力部として機能し、信号波形Ｓ１と共に当該指標Ｓ３を表示部１４に出力する（図１参照）。上述した「生成する」という表現は、表示部１４への指標Ｓ３の出力態様に応じたデータあるいは信号を生成することを意味する。
【００３５】
図３は、ディスプレイ装置を備える表示部１４に、信号波形Ｓ１と指標Ｓ３がリアルタイムに表示された状態を示す図である。図の右側に行くほど時間的に新しいデータであることを示している。制御部１３は、指標Ｓ３が信号波形Ｓ１と時間的に同期して表示されるように、信号Ｓ１および指標Ｓ３を表示部１４へ出力する。本例の場合、指標Ｓ３は、図２に破線で示した近似された正弦波形Ｓ２そのものとなる。
【００３６】
同図から明らかなように、信号波形Ｓ１の振幅と指標Ｓ３の振幅は、必ずしも正の相関を有しているわけではない。呼吸努力すなわち指標Ｓ３の振幅が大きいにも関わらず、呼吸流量すなわち信号波形Ｓ１の振幅が小さい場合は、気道閉塞状態で呼吸努力が継続される閉塞性無呼吸低呼吸状態である蓋然性が高い。
【００３７】
呼吸努力の強さを示す指標Ｓ３のみでも、睡眠時呼吸障害の発生を判定することはできる。例えば指標Ｓ３の振幅が所定値を上回る状態が所定時間以上継続した場合に、睡眠時呼吸障害が発生していると判定することができる。図３に示すように、信号波形Ｓ１との同期表示を行なうこととすれば、睡眠時呼吸障害の種別までより正確に判定することができる。
【００３８】
指標Ｓ３の態様は、図３に示したものに限られない。例えば、吸気の度に生成される近似された正弦波形Ｓ２の振幅の最大値を取得し、値の大きさに対応する長さのバー指標を生成し、これを表示部１４に出力する処理を、制御部１３が行なう構成としてもよい。また当該値の大きさに応じて色や形が変化するシンボルを生成し、これを表示部１４に出力する処理を、制御部１３が行なう構成としてもよい。
【００３９】
制御部１３は、被検者の呼吸努力に係る指標として、当該呼吸努力による換気の達成度を取得することもできる。換気の達成度は、被検者自身が本来的に必要としている換気の量に対する、実際に行なうことができた換気の量の比として表わされる。
【００４０】
制御部１３は、上記の呼吸努力の強さを表す指標に加えて、上述した換気の達成度を指標として取得することにより、被検者の睡眠時呼吸障害の状態を、より詳細に分析・把握することができる。
【００４１】
具体的には、制御部１３は積分値取得部の一例として機能し、吸気開始点ｔ１と吸気終了点ｔ２の間で、信号波形Ｓ１および近似された正弦波形Ｓ２の積分値を取得する。図２に示す例においては、時間軸の下方に位置する信号波形Ｓ１の面積Ａ１と、近似された正弦波形Ｓ２の面積Ａ２が、それぞれ取得される。
【００４２】
本実施形態においては、近似された正弦波形Ｓ２の積分値（すなわち面積Ａ２）を、被検者が本来必要としている換気量とみなすようにしている。これに対して、信号波形Ｓ１の積分値（すなわち面積Ａ１）は、実際に行なうことができた換気の量を示している。したがって、面積Ａ１の面積Ａ２に対する比を計算することにより、上述の換気達成度を取得することができる。制御部１３は、第３指標生成部として機能し、当該面積比Ａ１／Ａ２（積分値の比）を、換気の達成度を示す指標Ｓ４（第３指標の一例）として生成する。
【００４３】
制御部１３は、図３に示すように、生成された指標Ｓ４が信号波形Ｓ１および指標Ｓ３と時間的に同期して表示されるように、指標Ｓ４を表示部１４へ出力する。ここでは計算により求めた比の値に対応する長さのバー指標を生成するようにしている。当該比の値の大きさに応じて色や形が変化するシンボルを生成し、これを表示する構成としてもよい。
【００４４】
このような構成によれば、被検者の呼吸流量に応じた信号波形Ｓ１、呼吸努力の強さを示す指標Ｓ３、および換気の達成度を示す指標Ｓ４が表示部１４に表示される。医療従事者は、これらを適宜比較することにより、被検者の呼吸状態を詳細かつ複合的に判定することができる。例えば図３において符号Ａで示す時間領域においては、換気達成度が相対的に低いことが判る。これに引き続く符号Ｂで示す時間領域において振幅の大きな信号波形Ｓ１が確認できるが、これは換気を確保するために生じた覚醒（arousal）と推定される。また各指標は、一定の基準に基づいて生成されたものであるため、測定波形の目視観察によることなく、被検者の呼吸状態を容易かつ正確に判定することができる。したがって判定結果に高い信頼性を求めることができる。
【００４５】
また本実施形態のモニタ装置１０によれば、上記の一連の処理を通じた被検者の呼吸状態の判定を、被検者の呼吸圧を測定するのみで行なうことができる。気道内圧を直接測定するセンサカテーテルを食道に挿入する必要がないため、被検者が感じる煩わしさや負担を軽減することができる。特に本実施形態において被検者に装着されているのは、比較的軽量で小型の鼻カニューラのみであるため、睡眠の妨げを抑制することができる。一方、診断を行なう者にとっては、換気の達成度を示す指標が判断結果の客観的な指標となりうるだけでなく、終夜にわたり測定された膨大な数の測定信号波形から、問題となる波形を容易に特定することができる。
【００４６】
上述した制御部１３の第１指標生成部、第２指標生成部、第３指標生成部、積分値取得部、出力部としての機能は、制御部１３を構成する回路素子等のハードウェアの動作、演算素子に格納されたプログラム等のソフトウェアの動作、あるいはこれらの組合せにより実現されうる。
【００４７】
上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは明らかである。
【００４８】
図２に示した吸気開始点ｔ１と吸気終了点ｔ２は、必ずしも信号波形Ｓ１の振幅値の正負が切り替わる点であることを要しない。一定の基準に則る限りにおいて、適宜に設定することができる。
【００４９】
指標Ｓ３とＳ４は、必ずしも双方を取得して出力することを要しない。被検者の呼吸状態の判定に必要な、いずれか一方のみを取得して出力する構成としてもよい。
【００５０】
制御部１３からの指標Ｓ１、Ｓ３、およびＳ４の「出力」は、表示部１４における表示を目的とするものに限られない。例えば図示しないプリンタにおける印刷や、図示しない記憶装置におけるデータ格納を目的にして出力が行なわれる構成としてもよい。これらの場合に制御部１３は、目的に応じた信号あるいはデータの形式で指標Ｓ１、Ｓ３、およびＳ４を生成し、出力対象の装置へ向けて送信する。出力対象の装置が人工呼吸器の場合、送信された指標に基づき、設定等の変更が可能となる。
【００５１】
圧力センサ２３は、必ずしもモニタ装置１０の本体の外部に設けられることを要しない。信号取得部１１の一部を構成するものとしてモニタ装置１０に内蔵される構成としてもよい。
【００５２】
被検者の呼吸状態に対応する信号波形を測定できるものであれば、圧力センサ２３に代えて呼吸流量センサや温度センサを用いてもよい。
【００５３】
信号取得部１１に入力される被検者の呼吸状態に対応する信号波形は、必ずしも被検者の呼吸圧の測定波形であることを要しない。被検者の呼吸流量の測定波形が信号取得部１１に直接入力される構成としてもよい。この場合、信号取得部１１における平方根補正処理は不要となる。
【００５４】
被検者の呼吸気を圧力センサ２３またはモニタ装置１０に導く器具は鼻カニューラ２１に限られない。これに加えてあるいは代えて、被検者の口を覆うマスクを用いてもよい。
【００５５】
表示部１４は、必ずしもモニタ装置１０の一部として設けられることを要しない。モニタ装置１０の外部に設置され、制御部１３と通信可能に接続されたディスプレイ装置を表示部１４として機能させる構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０：モニタ装置、１１：信号取得部、１３：制御部、１４：表示部、Ｓ１：信号波形、Ｓ２：近似された正弦波形、Ｓ３：指標、Ｓ４：指標
【図１】
2015008925.tif 000003
【図２】
2015008925.tif 000004
【図３】
2015008925.tif 000005