(57)【要約】  本発明は、カバーパネルによる保護からベネフィットが得られる構成部品を含む装置用の保護カバーパネルと連動して、画像を提供するための方法および装置に関する。装置の使用者が構成部品を露出させるためにカバーパネルを動かしたとき、カバーパネルに隣接して配置された領域に画像の変化がもたらされるように、カバーパネルは構成部品に対して可動である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保護からメリットが得られる少なくとも１つの構成部品を含む装置組立体（１０）であって、
装置（１０）用の筐体と、
前記筐体上の構成部品（２）と、
前記筐体に対して褶動自在に取り付けられ、かつ選択的に前記構成部品（２）を覆う保護カバーを提供するか、あるいはそれにアクセスするように、前記筐体に対して第１および第２の位置間で可動である保護カバーパネル（１４）と、
前記装置（１０）の使用者に少なくとも１つの画像（画像２、画像３、または画像２＋３）の表示を提供するために使用される、前記カバーパネルに隣接して配置された領域（１８）と、を備え、
前記カバーパネル（１４）が第１の位置にあるときに、それが前記構成部品と整列して前記構成部品を覆う保護カバーを形成し、前記カバーパネルが第１の位置から第２の位置に移動するにつれて、前記構成部品が前記装置の使用者に徐々によりアクセスできるようになり、前記領域（１８）が前記装置の前記筐体を超えて延長するように徐々に移動するように構成された組立体。
【請求項２】
前記領域（１８）が画像を含むサブストレートを備え、前記カバーパネルが第２の位置にあるときには、前記画像は使用者に見えるが、前記カバーパネルが第１の位置にあるときは、サブストレートからの画像は装置筐体のさらなる部分の後ろに配置され、したがって使用者の視界から隠れる、請求項１に記載の組立体。
【請求項３】
前記カバーパネルが第１の位置にあるとき、前記領域（１８）が、前記装置筐体の前記さらなる部分に配置されるさらなる画像の表示を使用者に提供するビューイングウィンドウを形成する、請求項２に記載の組立体。
【請求項４】
前記領域（１８）が前記カバーパネル（１４）と結合された褶動可能な装置を備え、前記褶動可能な装置が、前記カバーパネル（１４）の移動に連動して移動可能になるように前記筐体に対して相対的に配置された第１および第２の画像サブストレート（２４、２６）を含み、前記第１および第２の画像サブストレートは、前記カバーパネルが第２の位置にあるときに両方のサブストレートからの複合画像が見えるが、カバーパネルが第１の位置にあるときには、領域（１８）に１つのサブストレートからの画像だけが使用者に見えるように構成される、請求項１に記載の組立体。
【請求項５】
前記第１および第２の画像サブストレートが第１および第２の画像のうちそれぞれの１つを含み、前記カバーパネルが第１の位置から第２の位置に移動するにつれて、前記領域（１８）の画像が第１の画像から複合された第１および第２の画像に変化するように見えるように、前記筐体に対して固定位置を有する中実白色シート様部材が前記第１および第２のサブストレート間に配置される、請求項４に記載の組立体。
【請求項６】
第１の画像が前記構成部品に隣接する前記筐体の外向き部分に印刷され、前記カバーパネル（１４）が第１の位置にあるとき、前記第１の画像は前記領域（１８）と整列し、前記カバーパネル（１４）が第２の位置に向かって移動するときに、カバーパネル（１４）の移動と協調して第２の画像が徐々に領域１８に現われるように構成された、請求項１に記載の組立体。
【請求項７】
さらなる画像が前記カバーパネル（１４）上に提供される、請求項１に記載の組立体。
【請求項８】
前記装置が電子装置を含む、請求項１に記載の組立体。
【請求項９】
前記電子装置が計算機を含み、前記構成部品が前記計算機のディスプレイ部を含む、請求項８に記載の組立体。
【請求項１０】
前記構成部品が収納用区画室を含む、請求項１に記載の組立体。
【請求項１１】
保護からメリットが得られる少なくとも１つの構成部品を含む装置組立体（１０）に視覚的効果を提供するための方法であって、
装置（１０）用の筐体を提供するステップと、
前記筐体に対して褶動可能に取り付けられ、かつ選択的に前記筐体の構成部品（２）を覆う保護カバーを提供するか、あるいはそれへのアクセスを可能にするように、前記筐体に対して第１および第２の位置の間で可動である保護カバーパネル（１４） を提供するステップと、
前記装置（１０）の使用者に少なくとも１つの画像（画像２、画像３、または画像２＋３）を選択的に表示するために前記カバーパネルに隣接して配置された領域（１８）を提供するステップと、を含み、
前記カバーパネル（１４）が第１の位置にあるとき、それが前記構成部品と整列して前記構成部品を覆う保護カバーを形成し、前記カバーパネルが第１の位置から第２の位置に移動するにつれて、前記構成部品が前記装置の使用者に徐々によりアクセスできるようになり、前記領域（１８）が前記装置の前記筐体を超えて徐々に延長するように移動し、それによって提供される少なくとも１つの画像が徐々により現われるように構成された方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本願は、米国特許法第１２０条に基づき、「褶動可能なカバーを有する電子装置」と称する２００５年３月２３日出願の米国特許仮出願第６０／６６４３３０号の優先権を主張する。この特許出願の開示内容全体を参照によってそのまま本書に援用する。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、カバーパネルによる保護からメリットが得られる構成部品を含む装置用の保護カバーパネルと連動して、画像を提供するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
装置の使用者が構成部品を露出させるためにカバーパネルを動かしたとき、カバーパネルに隣接して配置された領域に画像の変化がもたらされるように、カバーパネルは構成部品に対して可動である。
【発明の開示】
【０００４】
装置組立体は、構成部品が保護からメリットが得られる装置の筐体内に取り付けられた、本発明の電子装置の実施形態用のＬＣＤディスプレイまたはキーパッドのような、少なくとも１つの構成部品を含む。保護カバーパネルは褶動可能に筐体に取り付けられ、かつ構成部品を覆う保護カバーを選択的に提供するように筐体に対して第１および第２の位置に移動可能であり、カバーパネルに隣接して配置された領域は選択的に、装置の使用者に画像の表示を提供するために使用される。一実施形態では、カバーパネルは、構成部品用の保護障壁を形成する第１の部分、および第１の部分と結合かつ並置された第２の部分を有し、第２の部分はそれと共に少なくとも１つの画像を含む。カバーパネルが第１の位置にあるときに、第１の部分は構成部品を覆う保護カバーを形成するように構成部品と整列し、実施形態によって、第２の部分の少なくとも１つの画像は装置の使用者に見えるかもしれないし、見えないかもしれない。カバーパネルを第１の位置から第２の位置に動かすと、第１の部分は構成部品が装置の使用者に徐々にアクセス可能になるように移動し、第２の部分は、装置の筐体を超えて徐々に延長し、それによって第２の部分に含まれる少なくとも１つの画像が徐々により現われるように移動する。
【０００５】
本発明の代替的実施形態では、カバーパネルの第２の部分は、カバーパネルが第２の位置にあるとき、両方のサブストレートからの複合画像が見えるが、カバーパネルが第１の位置にあるとき、領域において１つのサブストレートからの画像だけが装置の使用者に見えるように、第２の部分と共に移動するように配置された２つの画像サブストレートを含むことができる。
【０００６】
本発明のさらなる代替的実施形態では、カバーパネルの第２の部分は単一画像だけを含むサブストレートを備える。この実施形態では、サブストレートからの単一画像は、カバーパネルが第２の位置にあるときは見えるが、カバーパネルが第１の位置にあるときには、サブストレートからの画像は装置筐体の一部分の後ろに隠れる。本発明のこの実施形態の別の特徴によると、カバーパネルが第１の位置にあるとき、装置筐体の外向き部上に配置されかつ単一画像と整列した、さらなる画像が領域に見える。
【０００７】
上記の特徴を提供するための方法も記載する。
【０００８】
本書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明の実施形態および詳細を説明し、かつ上述した概略説明および下述する詳細説明と共に、本発明の様々な実施形態および態様を説明するのに役立つ。
【０００９】
本発明のこれらおよび他の利点は、以下の詳細な説明を読み、かつ図面を参照することにより、明らかになるであろう。
【００１０】
図示する実施形態に関連して本発明を説明するが、本発明をそのような実施形態に限定する意図は無いことは理解されるであろう。それとは全く逆に、本発明の精神および範囲内に含めることのできる全ての代替例、変形例、および均等物を包含することを意図する。
【好適な実施形態の詳細な説明】
【００１１】
本発明の好適な実施形態では、装置１０はハンドヘルドまたは卓上計算機を備えるが、装置の構成部品にアクセスするために動く保護カバーからベネフィットを得る任意の型の装置を含むことができる。例えば装置が電子機器である場合、構成部品は計算機、ＰＤＡ、携帯電話等の一部であるＬＣＤディスプレイ２、太陽電池パネル４、またはキーパッド６を含むことができ、装置が電子機器でない場合、構成部品は例えば、筆記板の一部とすることができる。装置の構成部品は、保護カバーの移動によって選択的に開くことのできる区画室を含むことさえもできる。
【００１２】
図に示す本発明の実施形態では、褶動パネル１２は、装置が使用されないときにＬＣＤディスプレイ２を引掻き傷、粉塵、または破損から保護するように、計算機１０のＬＣＤディスプレイ２および太陽電池パネル４を覆う下部１４を含む。設計選択の問題として、パネル１２のカバー部１４は、「画像１」によって示されるような画像をその上に含むこともできる。この図示する実施形態では、パネル１２は、領域１８と整列するサブストレート（図４および図５の２４）上に印刷された「画像２」を露出させる開口を備えることによって表示領域を形成する領域１８をも含む。この実施形態では、このサブストレートは、図１乃至図５でサブストレート２４上に印刷された「画像２」によって示されるようなパネル１２の一部分に、それと協調して移動するように取り付けることができる。下述する代替的実施形態の一部では、領域１８はパネル１２の一部分でないかもしれない。
【００１３】
ＬＣＤ画面を使用のため露出させるために、使用者はカバー１４に形成されたタブ３０を押し上げる。パネル１２は、トラックのような幾つかの周知の褶動可能な取付け技術のいずれか１つを使用して、または特に図示しない溝等を使用することによって、装置の筐体に対して褶動可能である。
【００１４】
操作中、パネル１２が上向きに褶動すると、この図示された実施形態では領域１８を含むその上部が、計算機１０の筐体の境界を越えて徐々に移動する。それが移動するにつれて、領域１８の画像がますます露出される。
【００１５】
この実施形態の簡素化された態様では、画像２はカバー部１４の移動と共に徐々に移動する。
【００１６】
本発明のさらなる態様では、パネル１２は、パネルが第１の位置から第２の位置に移動するにつれて、つまりそれが計算機１０の筐体の境界を越えて移動するにつれて、領域１８を介して見えるようにパネル１２上にまたはパネル１２に取り付けられた、第１および第２の補足画像サブストレート２４および２６を含むことができる。第１の補足画像を有するサブストレート２４は半透明とすることができ、サブストレート２６上に含まれる第２の補足画像つまり「画像３」にグラフィック的に相関されてそれに「付加」することのできる画像２をその上に含むことができる。例えば一実施形態では、画像２は比較的低いコントラストの白黒画像であり、画像３は画像３とグラフィック的に協調するカラー画像であり、画像２および画像３はパネル１２の褶動移動中に結合され、見る人に提示される増大していく結合画像は、白黒画像２からカラー画像２＋３に魅惑的に変化するように見える。
【００１７】
さらに詳しくは、この実施形態では、計算機１０の筐体は、その中の固定位置で取り付けられた白色カードのような「ディバイダサブストレート(divider substrate)」２５を含み、２つの補足画像サブストレート２４および２６（その上に印刷されあるいはその他の方法で形成される画像２および画像３をそれぞれ有する）は、図４および図５に示す通り、１つのサブストレートが白色カード２５の両側にサブストレートが１つずつ位置するように配置される。パネルが第１の位置にあるとき、サブストレート２４の半透明の画像だけが白色カード２５の前にあるので、領域１８を介して見える。しかし、上述の通り、パネル１２が第２の位置に移動すると、領域が白色カード２５の境界および計算機１０の境界を越えて延長するにつれて第１および第２の補足画像が結合され、よって領域１８の「表示」が第１のサブストレート上の画像２のみから第１および第２のサブストレートの複合画像２＋２に変化するので、面白い効果が生じる。
【００１８】
本発明の代替的実施形態では、以下でさらに詳述する図６および図７においてより明瞭に示すが、図２に示す実施形態でも可能である、補足画像サブストレート２６だけを使用して、パネルが計算機１０の筐体の境界を越えて移動するにつれて、領域１８を介して見ることのできる画像３を形成できることに留意されたい。この実施形態では、パネルが第２の位置に移動すると、（画像２が実際に使用される場合）領域１８に表示された原画像２は、画像３が徐々に現われるにつれて、パネル１２の下部１４の後ろに隠れるので、もはや見えなくなる。
【００１９】
従って、上述した本発明の全ての実施形態は、使用者による保護パネルの移動を二重に利用して、ＬＣＤディスプレイに視覚的にアクセスする。第１の使用はＬＣＤディスプレイを露出させる従来の予想される使用であるが、第２の使用は、視覚的に面白いあるいは使用者に情報を提供することのできる画像を露出させることによって、同じ移動が別の明確な効果をも生み出す。
【００２０】
本発明を特にその好適な実施形態に関連して図示しかつ説明したが、本発明の領域及び範囲から逸脱することなく、それに形状および詳細の様々な変化を施すことができることを当業者は理解されるであろう。実際、多くのそのような変化がこの説明に記載されているが、上述した変化は全てを網羅するものではなく、単なる例示にすぎないことを理解されたい。当業者は、本書に記載した特定の実施形態に対する多くの均等物を認識され、あるいは定常的な実験を使用するだけでそれを確認することができるであろう。
【００２１】
例えば上述の通り、カバー１４に隣接する領域１８を使用して見える画像は、カバー１４の移動に連動して動くように見える画像ではないかもしれず、代わりに、不変化固定位置画像とすることができる。この代替例は例えば図６および図７に示され、ここでカバー１４に隣接する領域１８は、計算機１０の筐体の外側に印刷された「画像２」を画像として示し、そういうものとして、カバー１４の移動に対して移動しない。画像２は例えば「あなたの投与量はどのくらいですか？」のようなメッセージとすることができる。しかし、カバー１４を上に移動させると、通常、画像２を有する筐体部分の後ろ隠れている、サブストレート３３上に印刷された画像３が、カバー１４の移動に連動して筐体を超えて移動するにつれて、図７に示すように徐々に領域１８に現われる。画像３は、メッセージ「あなたの投与量は１５０ｍｇです」を含むことができる。
【００２２】
また、「画像１」としてグラフィック的に表示された画像は、設計上の選択の問題として、パネル１２の下部（カバー）１４上に形成または印刷しても、しなくても構わない。
【００２３】
さらなる代替的実施形態では、領域１８に画像２を含む図１または図６に示した実施形態とは異なり、領域１８に画像２が無いかもしれない。
【００２４】
さらに別の代替的実施形態でさえも、保護を必要とする構成部品は、収納用区画室の開口とすることができる。そのような代替例は図８および図９に示される。これらの図はそれぞれ、カバー８１４の移動に応えて選択的に開閉される開口８１１を有する収納用区画室８００をそれぞれ示す。画像表示領域８１８はカバー８１４に隣接する。操作中、カバー８１４および領域８１８は、カバー１４および領域１８が図６および図７に関連して図示しかつ説明したように機能するのと実質的に同様に機能する。したがって、区画室を選択的に開閉するカバーの動作に対し、変化し且つ面白い視覚的効果を提供する利点も、本発明によって達成することができる。
【００２５】
本発明の全ての実施形態に共通するものは、使用者が構成部品にアクセスするためにカバー１４を移動させるにつれて、「画像」が領域１８に徐々に現われるという事実である。
【００２６】
従って、上述した目的、目標および利点を完全に充足する、電子装置上の保護パネルを動かすとき、面白い視覚的効果を達成しまたは追加的画像あるいは情報を提供する方法および装置が、本発明に従って提供される。本発明をその特定の実施形態に関連して説明したが、上記説明に照らして、多くのさらなる代替例、変化例および変形例が当業者には明らかであろう。したがって、本発明の精神および広い範囲内に含まれる全てのそのような代替例、変化例、および変形例を包含するつもりである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】カバーが閉位置にある本発明の計算機の実施形態を示す。
【図２】カバーが開位置にある本発明の計算機の実施形態を示す。
【図３】カバーが図１に示すように閉位置にある本発明の計算機の実施形態の側面断面図を示す。
【図４】図１に示すように閉位置にある本発明の計算機の実施形態の頂部の拡大側面断面図を示す。
【図５】図２に示すように開位置にある本発明の計算機の実施形態の頂部の拡大側面断面図を示す。
【図６】本発明のさらなる計算機の実施形態の頂部の拡大側面斜視図を示す。
【図７】本発明のさらなる計算機の実施形態の頂部の拡大側面斜視図を示す。
【図８】区画室用のカバーが閉位置にある、本発明の収納用区画室の実施形態を示す。
【図９】区画室用のカバーが開位置にある、本発明の収納用区画室の実施形態を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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