(57)【要約】  シリンジ・プランジャ／ジャケット・アセンブリ（１０）は、剛性プランジャ（２０）に取り付けた可撓性ジャケット（１２）を備えることができる。ジャケット（１２）は、シリンジからの流体の注入中にバレル後部から流体が漏れるのを防ぐ少なくとも２つの（前部および後部）シール・リング（３０、３２）を備えることができる。後部シール・リング（３２）は空の状態ではシリンジ・バレルの内面に接し、またはシールを施すことはできない。充填状態では、シリンジの前方排出端の方向に力（Ｆ１）がかけられたときにジャケット（１２）に対して圧力が生じる。この状態によって後部シール（３２）は膨張してシリンジ・バレルの内面に接触し、および／またはシールを施す。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面および外面を有する全体的に円筒形の本体部分、排出口を有する閉じた前方端、ならびに開いた後方端を有するバレルと、
少なくとも一部が前記バレル内にあり、プランジャ本体および前記プランジャ本体を少なくとも部分的に覆うジャケットを含むプランジャ・アセンブリと、
を備え、
前記プランジャ・ジャケットが、径方向外側面上に１つの最前方シール・リングと径方向外側面上に前記最前方シール・リングの後方に間隔をあけて少なくとも１つの補助シール・リングとを備え、前記少なくとも１つの補助シール・リングが、前記プランジャ・アセンブリに対して前記排出口の方向に力が加えられたときにのみ、前記プランジャ・アセンブリと前記バレルの間にシールを形成するようになっているシリンジ・アセンブリ。
【請求項２】
前記補助シール・リングが、前記プランジャ・アセンブリに対して前記排出口の方向に力が加えられたときにのみ、前記シリンジ・バレル内側に接するようになっている請求項１に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項３】
前記補助シール・リングと前記バレル内面の間の休止時ギャップが少なくとも０．００１インチである請求項２に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項４】
休止時ギャップが０．００５インチから０．０２０インチまでの間である請求項３に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項５】
前記補助シール・リングが、少なくとも断続的には前記シリンジ・バレルに常時接しているが、前記プランジャ・アセンブリに対して前記排出口の方向に力が加えられたときにのみ、前記プランジャ・アセンブリと前記バレルの間にシールを形成するようになっている請求項１に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項６】
前記プランジャ・ジャケットがクロロブチル・ゴムを含んで構成される請求項１に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項７】
前記プランジャ・ジャケットが円錐形の前面を備える請求項１に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項８】
前記プランジャ・ジャケットが円錐形の中間面を備える請求項７に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項９】
前記円錐形の前面の開角が前記円錐形の中間面の開角よりも大きい請求項８に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項１０】
前記プランジャ・ジャケットが円錐形の面を備える請求項１に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項１１】
前記プランジャ本体が前記バレルの後端から後方に伸びる延長部材を含む請求項１に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項１２】
前面と、
中間面と、
後面と、
を備える軸を有するシリンジ・プランジャ・ジャケットであって、
前記後面から前方に伸びて前記中間面で終わる凹部を含み、
前記前面と前記中間面の間を測った厚さが、前記軸からの距離が増すにつれて大きくなるシリンジ・プランジャ・ジャケット。
【請求項１３】
前記プランジャ・ジャケットがクロロブチル・ゴムを含む請求項１２に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項１４】
前記前面が円錐形の請求項１２に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項１５】
中間面が円錐形の請求項１４に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項１６】
中間面が円錐形の請求項１２に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項１７】
プランジャ本体と、
前記プランジャ本体を少なくとも部分的に覆い、前部シール・リングおよび後部シール・リングを有し、前記前部シール・リングが前記後部シール・リングよりも大きな外径を有するジャケットと、
を備えるシリンジ用プランジャ・アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（０００１）
本発明は自動注入器と組み合わせて使用するシリンジに関する。より詳細には、本発明は膨張安全シールを有するシリンジ・プランジャ・ジャケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
（０００２）
動物に流体を注入するための自動注入器は当技術分野でよく知られている。典型的な自動注入器は、シリンジ取付部を有する注入器ヘッドと、それに往復自在に取り付けられた作動ラムとを備える。このシリンジは注入器に対して後方装着または前面装着によって取り付ける。シリンジは、あらかじめ充填されているものであっても、空であって、流体の注入に先立って使用者がシリンジに造影剤を吸引しなければならないものであってもよい。
【０００３】
（０００３）
自動注入器用のシリンジも当技術分野でよく知られている。前段落で述べたように、シリンジは、シリンジの後端を注入器に挿入してシリンジを注入器に取り付ける前面装着式であることができる。また、シリンジは、例えば注入器の面板が回転式になっていて該面板の後方から前端から先にシリンジを装着する等の方法による後方装着であってもよい。
【０００４】
（０００４）
注入器の作動ラムはシリンジのプランジャに取り付けることができて、それによってプランジャをシリンジに対して前方に動かし、シリンジの排出端から流体を放出する。典型的な注入手順では、プランジャが前方に移動することによって発生する圧力は約１００ｐｓｉから１２００ｐｓｉの範囲であることができる。シリンジ内の造影剤がプランジャを通して漏れないようにするため、プランジャ・アセンブリは典型的にはシリンジ・バレルの内面に接する少なくとも２つの一体型シール・リングを備えている。典型的には、最前方シール・リングが密封作用の大半を行い、最後方シール・リングは最前方リングに不首尾があったときのためのバックアップ用安全シールである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
（０００５）
２つのシール・リングを有するプランジャにおける問題の１つは、一旦シリンジに取り付けた後は、２つのシール・リングの間の区域の殺菌が困難になるところにある。大半の材料において、殺菌ガスを２つのシール・リングの間の区域に届かせることは難しい。そのため、従来技術における欠点を克服するシリンジ・ジャケット（シール）が必要とされている。本発明による設計は、プランジャをシリンジに取り付けたときに、２つのシールの間の殺菌しにくい空間をなくすことができる。そこで、本発明をここに紹介する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明の概要
（０００６）
シリンジのプランジャ／ジャケット・アセンブリは、剛性プランジャに取り付けられた可撓性ジャケットを備えることができる。ジャケットは、シリンジからの流体の注入中にバレル後部から流体が漏れるのを防ぐ少なくとも２つ（前部および後部）のシール・リングを備えることができる。後部シール・リングは、空の状態ではシリンジ・バレルの内面に接すること、またはシールを施すことはできない。充填状態では、シリンジの前方排出端の方向に力が加えられると、プランジャ・ジャケット・アセンブリがシリンジ・バレルに対して前方に移動し、それによってジャケットに対する圧力を生じる。この条件によって後部シールは膨張してシリンジ・バレルの内面に接触し、そして／またはシールを施す。
【０００７】
（０００７）
したがって、本発明の１つの態様は、シリンジ用プランジャ・アセンブリを含むことができる。このプランジャ・アセンブリは、プランジャ本体と、プランジャ本体を少なくとも部分的に覆うジャケットであって、ジャケットが前部シール・リングおよび後部シール・リングを有しており、前部シール・リングが後部シール・リングよりも大きな外径を有するジャケットとを備える。
【０００８】
（０００８）
本発明の第２の態様は、シリンジ・アセンブリを含むことができる。このシリンジ・アセンブリは、内面および外面を有する全体的に円筒形の本体部分、排出口を有する閉じた前方端、ならびに開いた後方端を有するバレルと、少なくとも一部がバレル内にあるプランジャ・アセンブリであり、プランジャ本体およびプランジャ本体を少なくとも部分的に覆うジャケットを含むプランジャ・アセンブリとを備え、プランジャ・ジャケットが、径方向外側面上に１つの最前方シール・リングと径方向外側面上に該最前方シール・リングの後方に間隔をあけて少なくとも１つの補助シール・リングとを備え、少なくとも１つの補助シール・リングが、プランジャ・アセンブリに対して排出口の方向に力が加えられたときにのみ、プランジャ・アセンブリとバレルの間にシールを形成するようになっている。
【０００９】
（０００９）
本発明の第３の態様は、軸を有するシリンジ・プランジャ・ジャケットを含むことが出来る。このシリンジ・プランジャ・ジャケットは、前面、中間面および後面を備え、後面から前方に伸びて中間面で終わる凹部を含み、前面と中間面の間を測った厚さが、軸からの距離が増すにつれて大きくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
発明の実施形態の詳細な説明
（００１７）
本発明を添付の図面を参照しながらさらに詳しく説明する。
【００１１】
（００１８）
膨張シール付きシリンジ・プランジャ・ジャケット・アセンブリ（単に「アセンブリ」という）の１つの実施形態を、その全体に１０番の符号を付けて図１〜６に図示する。アセンブリ１０は、一般に可撓性ジャケット１２および剛性プランジャ２０（一部のみ図示）を備える。アセンブリ１０のプランジャ２０は、アセンブリを前に動かしてシリンジから造影剤を押し出す注入器の作動ラムに取り付けられる。
【００１２】
（００１９）
ジャケット１２は、一般に円錐形または円錐台形の前面１４を有することができるが、前面１４の個別形状は、シリンジ・バレルの前方排出端の形状に依存することができる。すなわち、前面１４は、シリンジの前方排出端と同じ角形状であることができる。シリンジ・ジャケット１２は、当技術分野で知られている複数の種類および形状のプランジャ２０のいずれにも接続することができる。例えば、プランジャは、自動注入器の作動ラムにプランジャを取り付けるための相対する複数のフック部材を有することができる。あるいは、プランジャ２０は、作動ラムに取付け可能な後方に伸びた突起を有することができる。その他の作動ラムとプランジャのいかなる接続も、本発明の範囲を逸脱することなく利用することができる。あるいは、プランジャは、既知の手動シリンジやシリンジ・ポンプ用シリンジの場合と同様に、シリンジ・バレルから後方に伸びる延長部分を有していることもできる。
【００１３】
（００２０）
図１に示すように、アセンブリ１０は一般に複数の一体型外周シール・リング３０、３２（以下「シール」という）を備える。２つのシールないしシール・リングが図示されているが、シール・リングはいくつでも使用可能であるものと考えられる。最前方シール３０は一般にシリンジ・バレルの内面に常時接することができる。しかし、後部膨張シール３２、または補助シールないし補助シール・リングは、流体注入中にアセンブリ１０がシリンジ・バレル内を前方に移動するときにのみ、シリンジ・バレルの内面と接することができる。休止または空の状態では、シール３２はシリンジ・バレルの内面と接することはできない。既に述べたとおり、シリンジ・バレルと接触しないかかるシール３２の利点は、典型的には２つのシールの間の殺菌しにくいスペースをその設計によってなくすことにある。別法として、補助シール３２は休止状態でバレルの内面に断続的に接触し、力Ｆ１を加えたときにバレルとの間にシールを形成できるようにすることができる。
【００１４】
（００２１）
シリンジから流体が排出される間、シール３２が膨張できるようにするアセンブリ１０の典型的な構成例を以下に説明する。図１に示すように、シリンジ・ジャケット１２は、前面１４と、プランジャ２０の前部に接することができる中間面１８とを備えることができる。前面１４、中間面１８ともに頂点１４’および１８’を有することができる。角度αは、ジャケット前部の頂点１４’との接線であって、二等分線Ｘに対して直角をなす線と、前面１４との間の角度である。一方、βは、頂点１８’との接線であって、二等分線Ｘに対して直角をなす線と、中間面１８との間の角度である。
【００１５】
（００２２）
この実施形態では、角度βは角度αよりも大きい。換言すれば、図６に示すように、前面および中間面が円錐形の場合、前部の円錐１４の開角２２は、中間部の円錐１８の開角２４よりも大きい。この角度の差により、前面１４から中間面１８に向けて二等分線Ｘと平行に測ったジャケット１２の厚さは、径方向に外側に行くほど大きくなる。この厚さの差は、長さδ１がδ２よりも小さく示された図１に例示される。
【００１６】
（００２３）
シリンジから流体を注入する間、例えば注入器の作動ラムなどによって、力Ｆ１がシリンジのプランジャ・アセンブリ１０の後端に対して、シリンジの前方排出端の方向にかけられる。シリンジ・バレルには造影剤が充填されており、造影剤はＦ１と逆方向にそれに対向する力Ｆ２を発生させる。それにより、アセンブリ１０は後方への力Ｆ１と前方への力Ｆ２とによって圧縮を受ける。その結果、力Ｆ３が発生し、それによってジャケット１２の直径が大きくなる。それと同時に、シール３２が径方向に膨張してシリンジ・バレルの内面に接触し、そして／またはシールを施す。
【００１７】
（００２４）
ジャケット１２はあらゆる適当な可撓性材料で作ることができるものと考えられる。例えば、クロロブチルはシリンジ・ジャケット２０に使用される典型的な材料であるが、適度な低デュロメータを有するあらゆる適当な可撓性材料が適しうる。より柔らかい材料の方が圧力を受けたときに形状を変えやすく、又、すぐに変形しやすいため、低デュロメータの材料がこの用途には潜在的により適している。一方では、材料は大きな変形に耐えられるだけの剛性を備えていなければならない。
【００１８】
（００２５）
シリンジ・バレルの内面と膨張シール３２の間のギャップは０．００１０インチ程度にすることで、有効なシールを形成するために必要な膨張がごくわずかとなるようにすることができるものと考えられる。しかし、シリンジから慣行どおりに流体を注入する間に膨張シールがシリンジ・バレルの内面に接するものである限り、シリンジ・バレルと膨張シール３２の間には任意の休止時ギャップが意図されるものと考えられる。本発明の範囲を制限することなく、具体的な適用例では、ギャップは０．００５インチから０．０２０インチまでであることができる。また、シール間の区域の殺菌を可能とする不連続なギャップが十分に存在する限りにおいて、膨張シール３２はシリンジ・バレルの内側に実際に断続的に接することができることも考えられる。
【００１９】
（００２６）
プランジャ／ジャケット・アセンブリ１０とともに使用することができるシリンジ４０の典型的な実施形態。シリンジ４０は、外面４４および内面４６を有するバレル４２を備える。シリンジは、１つまたはそれ以上の保持フランジ４８と排出口５０および／またはルアー接続部５２とを有することができる。シリンジは、保持フランジに加え、またはそれに代えて、シリンジ・バレル４２を一周する連続的なフランジを有することができる。
【００２０】
（００２７）
上述の開示は本発明の１つを例示するものであって、本発明を制限するものと見なされるべきものではない。本発明の実施形態の１つまたはそれ以上について説明したが、当業者であれば、開示された発明の範囲および精神から外れることなく、様々な変更を加えることが可能であることを容易に了解するはずである。そのため、かかる変更はすべて本発明の範囲の中に含められるべきものとされていることが理解される必要がある。上記説明及び図面は、本発明の１つまたはそれ以上の典型的な実施形態を例示するものであって、限定的な性格のものであると見なされるべきものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】（００１０）本発明の１つの実施形態によるプランジャ・ジャケット・アセンブリの好ましい実施形態の断面図である。
【図２】（００１１）図１のプランジャ・ジャケット・アセンブリの一部分の詳細図である。
【図３】（００１２）図１のジャケットの前面図である。
【図４】（００１３）図１のジャケットの後面図である。
【図５】（００１４）角度αおよびβをあわせて図示した、図１のジャケットの別の断面図である。
【図６】（００１５）前面および中間面の開角をあわせて図示した、図１のジャケットの別の断面図である。
【図７】（００１６）シリンジ・アセンブリの透視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年2月5日(2008.2.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面および外面を有する全体的に円筒形の本体部分、排出口を有する閉じた前方端、ならびに開いた後方端を有するバレルと、
少なくとも一部が前記バレル内にあり、プランジャ本体および前記プランジャ本体を少なくとも部分的に覆うジャケットを含むプランジャ・アセンブリと、
を備え、
前記プランジャ・ジャケットが、径方向外側面上に１つの最前方シール・リングと径方向外側面上に前記最前方シール・リングの後方に間隔をあけて少なくとも１つの補助シール・リングとを備え、前記少なくとも１つの補助シール・リングが、前記プランジャ・アセンブリに対して前記排出口の方向に力が加えられたときにのみ、前記プランジャ・アセンブリと前記バレルの間にシールを形成するようになっているシリンジ・アセンブリ。
【請求項２】
前記補助シール・リングが、前記プランジャ・アセンブリに対して前記排出口の方向に力が加えられたときにのみ、前記シリンジ・バレル内側に接するようになっている請求項１に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項３】
前記補助シール・リングと前記バレル内面の間の休止時ギャップが少なくとも０．００１インチである請求項２に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項４】
休止時ギャップが０．００５インチから０．０２０インチまでの間である請求項３に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項５】
前記補助シール・リングが、少なくとも断続的には前記シリンジ・バレルに常時接しているが、前記プランジャ・アセンブリに対して前記排出口の方向に力が加えられたときにのみ、前記プランジャ・アセンブリと前記バレルの間にシールを形成するようになっている請求項１に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項６】
前記プランジャ・ジャケットがクロロブチル・ゴムを含んで構成される請求項１から５のうちいずれか１項に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項７】
前記プランジャ・ジャケットが円錐形の前面を備える請求項１から６のうちいずれか１項に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項８】
前記プランジャ・ジャケットが円錐形の中間面を備える請求項１から７のうちいずれか１項に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項９】
前記円錐形の前面の開角が前記円錐形の中間面の開角よりも大きい請求項８に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項１０】
前記プランジャ・ジャケットが円錐形の面を備える請求項１に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項１１】
前記プランジャ本体が前記バレルの後端から後方に伸びる延長部材を含む請求項１から１０のうちいずれか１項に記載のシリンジ・アセンブリ。
【請求項１２】
前面と、
中間面と、
後面と、
を備える軸を有するシリンジ・プランジャ・ジャケットであって、
前記後面から前方に伸びて前記中間面で終わる凹部を含み、
前記前面と前記中間面の間を測った厚さが、前記軸からの距離が増すにつれて大きくなるシリンジ・プランジャ・ジャケット。
【請求項１３】
前記プランジャ・ジャケットがクロロブチル・ゴムを含んで構成される請求項１２に記載のシリンジ・プランジャ・ジャケット。
【請求項１４】
前記前面が円錐形の請求項１２又は１３に記載のシリンジ・プランジャ・ジャケット。
【請求項１５】
中間面が円錐形の請求項１２から１４のうちいずれか１項に記載のシリンジ・プランジャ・ジャケット。
【請求項１６】
プランジャ本体と、
前記プランジャ本体を少なくとも部分的に覆い、前部シール・リングおよび後部シール・リングを有し、前記前部シール・リングが前記後部シール・リングよりも大きな外径を有するジャケットと、
を備えるシリンジ用プランジャ・アセンブリ。
【国際調査報告】
2008535615.tif 000010