(57)【要約】      （修正有）【課題】制動性、加速性、および、操縦安定性などの雪上性能（スノー性）や、雪上面へのタイヤの食い付きを向上させグリップ力を上げる。【解決手段】トレッド部に周方向溝及び幅方向溝により区画されたブロック１８を備えた空気入りタイヤ１０あって、正規リムに取り付け、正規内圧をかけた状態で、前記ブロック１８の中央部分１８ｍの踏面１８ｓが、タイヤ外径Ｄによる輪郭線Ｃよりもタイヤ径方向内側に距離ｄとして、０．０３〜０．２０ｍｍの範囲であることを特徴とする雪上性能を向上させたタイヤ。【選択図】図１
2015223936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのトレッド部に周方向溝及び幅方向溝により区画されたブロックを備えたタイヤであって、
前記ブロックの中央部分の踏面が、タイヤ外径による輪郭線よりもタイヤ径方向内側に位置することを特徴とするタイヤ。
【請求項２】
前記中央部分の踏面から前記輪郭線までの最大距離が、0.03〜0.20ｍｍの範囲であることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記ブロックの踏面のタイヤ幅方向中心からタイヤ幅方向外側に向けた距離が、タイヤ幅方向中心からタイヤ幅方向外側端までの距離の70〜100％の範囲である端側踏面領域において、
前記幅方向溝の溝底から前記端側踏面領域までの高さの最大値と最小値との差が0.1ｍｍ以内であることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記中央部分の踏面が平坦であることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッド部に周方向溝及び幅方向溝により区画されたブロックを備えたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤのトレッド部には、通常、周方向溝及び幅方向溝により区画されたブロックが形成されている。
【０００３】
従来、路面と接地するタイヤのこのブロックに関しては、タイヤ性能を向上させるために種々の工夫がなされている。例えば、特許文献１には、偏磨耗性能および騒音性能を向上させるために、トレッド部を上面視で周方向にくの字状に延びるブロックに区画するとともにブロック端部が周方向に凸状をなすようにし、かつ、この凸状の踏み込み端および蹴り出し端に向かって高さを徐々に減少させた段差部を形成する例が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３２１２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、雪上路面では、偏磨耗性能や騒音性能だけでなく、制動性、加速性、および、操縦安定性などの雪上性能（スノー性）が重要となる。特に雪上では、雪上面へのタイヤの食い付きを向上させることでグリップ力を上げることが重要である。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、雪上性能を向上させたタイヤを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題を解決する対策として、トレッド部を構成しているブロックによるグリップ力を上げることを検討した。そして、タイヤ踏面を形成しているブロック表面は、タイヤ径方向外側に対して凸面状となるようにタイヤ周方向およびタイヤ幅方向に湾曲していることに着目した。
【０００８】
そして、本発明者は、この湾曲形状を調整することでブロック表面と雪上との接地状態を調整することを考えた。そして、この接地状態を改良することでブロックの端部分によるエッジ圧を上げることを考え付き、更に検討を重ね、本発明を完成するに至った。
【０００９】
上述した課題を解決するため、本発明の第１の特徴に係る発明は、タイヤのトレッド部に周方向溝及び幅方向溝により区画されたブロックを備えたタイヤであって、前記ブロックの中央部分の踏面が、タイヤ外径による輪郭線よりもタイヤ径方向内側に位置することを要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、雪上性能を向上させたタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤで、（ａ）は空気入りタイヤの模式的な側面図、（ｂ）はブロックのタイヤ周方向の断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤで、（ａ）はトレッド部を説明するタイヤ幅方向断面図、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、タイヤとして空気入りタイヤ（例えば空気入りラジアルタイヤ）を例に挙げ、添付図面を参照しつつ本発明の実施の形態を説明する。なお、本発明は空気入りタイヤに限られない。
【００１３】
以下の説明では、同一または類似の部分には、同一又は類似の符号を付し、その詳細な説明を適宜省略している。また、図面は模式的なものであり、寸法比などは現実のものとは異なることに留意すべきである。従って、具体的な寸法比などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。又、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００１４】
また、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための例示であって、この発明の実施の形態は、構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものではない。この発明の実施の形態は、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態（以下、本実施形態という）に係る空気入りタイヤで、（ａ）は空気入りタイヤの模式的な側面図、（ｂ）はブロックのタイヤ周方向の断面図であり、（ａ）に示したＰ部の拡大図である。図２は、本実施形態に係る空気入りタイヤで、（ａ）はトレッド部を説明するタイヤ幅方向断面図、（ｂ）は、ブロックのタイヤ幅方向の断面図であり、（ａ）に示したＱ部の拡大図である。
【００１６】
本実施形態の空気入りタイヤ１０は、トレッド部１２に周方向溝１４及び幅方向溝１６により区画されたブロック１８を備えたタイヤである。そして、空気入りタイヤ１０に正規リムを取り付け、正規内圧をかけた状態では、ブロック１８の中央部分１８ｍの踏面１８ｓが、タイヤ外径Ｄ（図１（ｂ）参照）による輪郭線Ｃよりもタイヤ径方向内側の領域Ｚに位置している。なお、タイヤ外径Ｄによる輪郭線Ｃよりもタイヤ径方向内側の領域Ｚに位置していることは、タイヤ周方向Ｕから見てもタイヤ幅方向Ｗ（タイヤ軸方向）から見ても確認することができる。
【００１７】
ここで、「正規リム」とは、ＪＡＴＭＡ（日本自動車タイヤ協会）のＹｅａｒ  Ｂｏｏｋ２００８年度版に定められた適用サイズにおける標準リムを指す。日本以外では、後述する規格に記載されている適用サイズにおける標準リムを指す。
【００１８】
また、「正規内圧」とは、ＪＡＴＭＡ（日本自動車タイヤ協会）のＹｅａｒ  Ｂｏｏｋ２００８年度版のタイヤの測定方法で規定された空気圧である。日本以外では、「正規内圧」とは、後述する規格に記載されているタイヤ寸法測定時の空気圧に対応する空気圧である。
【００１９】
なお、空気入りタイヤ１０を装着して正規荷重が空気入りタイヤ１０にかかる場合の「正規荷重」とは、ＪＡＴＭＡ（日本自動車タイヤ協会）のＹｅａｒ  Ｂｏｏｋ２００８年度版の単輪を適用した場合の最大負荷能力に相当する荷重である。日本以外では、「正規荷重」とは、後述する規格に記載されている適用サイズにおける単輪の最大荷重（最大負荷能力）のことである。規格は、タイヤが生産又は使用される地域に有効な産業規格によって決められている。例えば、アメリカ合衆国では、”Ｔｈｅ  Ｔｉｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｉｎｃ．のＹｅａｒ  Ｂｏｏｋ”であり、欧州では”Ｔｈｅ  Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｔｙｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  ＯｒｇａｎｉｓａｔｉｏｎのＳｔａｎｄａｒｄｓ  Ｍａｎｕａｌ”である。
【００２０】
また、本実施形態では、中央部分１８ｍの踏面１８ｓから輪郭線Ｃまでの最大距離ｄ（すなわち、踏面１８ｓの中心１８ｃと輪郭線Ｃとの法線方向Ｖの距離ｄ）が、0.03〜0.20ｍｍの範囲である。
【００２１】
更に、図２に示すように、ブロック１８の踏面のタイヤ幅方向中心Ｍからタイヤ幅方向外側に向けた距離が、タイヤ幅方向中心Ｍからタイヤ幅方向外側端１８ｔまでの距離の70〜100％の範囲である端側踏面領域１８ｅにおいて（この場合、タイヤ幅方向中心Ｍからタイヤ幅方向Ｗの片側で、タイヤ幅方向中心Ｍからタイヤ幅方向外側端１８ｔまでのタイヤ幅方向長さをＡ、端側踏面領域１８ｅのタイヤ幅方向長さをＢ、タイヤ幅方向中心Ｍから端側踏面領域１８ｅのタイヤ幅方向中心Ｍ側端までの長さをＫとすると、Ｋ／Ａが0.7となる）、幅方向溝１６の溝底１６ｖから端側踏面領域１８ｅまでの高さの最大値Ｈｍａｘと最小値Ｈｍｉｎとの差ｇが0.1ｍｍ以内である。
【００２２】
また、本実施形態では、ブロック１８の中央部分１８ｍの踏面１８ｓが平坦（平面）にされている。
【００２３】
（作用・効果）
以下、本実施形態の作用、効果を説明する。
【００２４】
本実施形態の空気入りタイヤ１０では、ブロック１８の中央部分１８ｍの踏面１８ｓが、タイヤ外径Ｄによる輪郭線Ｃよりもタイヤ径方向内側の領域Ｚに位置している。従って、ブロック１８の端部分を従来に比べてより接地させることができるので、接地面積が増加して摩擦係数（μ）が上がり、すなわちグリップ力が上がり、駆動性能や制動性能が向上する。また、ブロック１８の端部分（角部）が従来に比べてより接地することでブロック１８のエッジ圧が上がり雪上での操縦安定性も向上する。よって、雪上性能（スノー性）を従来よりも大きく向上させた空気入りタイヤ１０を実現させることができる。
【００２５】
中央部分１８ｍは、加硫成形後に面取りされることで輪郭線Ｃよりもタイヤ径方向内側に位置していてもよいし、輪郭線Ｃよりもタイヤ径方向内側に位置するように加硫成形装置の寸法が予め設定されていてもよい。
【００２６】
また、中央部分１８ｍの踏面１８ｓから輪郭線Ｃまでの最大距離ｄ（すなわち、踏面１８ｓの中心１８ｃと輪郭線Ｃとの法線方向Ｖの距離ｄ）が、0.03〜0.20ｍｍの範囲である。これにより、雪上性能を効果的に向上させることができる。0.03ｍｍより小さいと雪上性能を効果的には向上させ難く、また、0.20ｍｍより大きいとブロック１８の踏面全体が平坦（フラット）になり過ぎて雪上性能を効果的には向上させ難い。
【００２７】
また、ブロック１８の踏面のタイヤ幅方向中心Ｍからタイヤ幅方向外側に向けた距離が、タイヤ幅方向中心Ｍからタイヤ幅方向外側端１８ｔまでの距離の70〜100％の範囲である端側踏面領域１８ｅにおいて、幅方向溝１６の溝底１６ｖから端側踏面領域１８ｅまでの高さの最大値Ｈｍａｘと最小値Ｈｍｉｎとの差ｇが0.1ｍｍ以内である。これにより、ブロック１８のエッジ圧を効果的に上げることができ、雪上での操縦安定性を大きく向上させられる。この差ｇが0.1ｍｍよりも大きくなると、ブロック１８の端部分が充分に接地し難くなり易いため、ブロック１８のエッジ圧に関しては大きな効果を得難い。
【００２８】
また、ブロック１８のうち中央部分１８ｍの踏面１８ｓが平坦である。これにより、雪上性能（スノー性）を効果的に向上させ易い。
【００２９】
なお、ブロック１８にラグサイプ（タイヤ幅方向のサイプ）が形成されている場合や、ラグサイプによってブロック１８が分断されている場合であっても、ラグサイプがないものとして、中央部分１８ｍの形状、中央部分１８ｍの踏面１８ｓから輪郭線Ｃまでの距離ｄ、幅方向溝１６の溝底１６ｖから端側踏面領域１８ｅまでの高さの最大値Ｈｍａｘと最小値Ｈｍｉｎとの差ｇなどを決定することで、同様の効果を得ることができる。
【００３０】
また、トレッド部１２にタイヤ周方向Ｕに延びるリブが形成されていても、トレッド部１２にブロック１８が形成されている限り、本実施形態の効果は奏される。
【符号の説明】
【００３１】
１０…空気入りタイヤ、１２…トレッド部、１４…周方向溝、１６…幅方向溝、１６ｖ…溝底、１８…ブロック、１８ｅ…端側踏面領域、１８ｍ…中央部分、１８ｓ…踏面、１８ｔ…タイヤ幅方向外側端、ｄ…最大距離、Ｃ…輪郭線、Ｄ…タイヤ外径、Ｗ…タイヤ幅方向、Ｍ…タイヤ幅方向中心
【図１】
2015223936.tif 000003
【図２】
2015223936.tif 000004