(57)【要約】【課題】電池を主電源とする加熱調理器において、電池寿命を延ばしつつ駆動系を正常に動作させることが可能な構成を提供する。【解決手段】加熱調理器１では、電圧検出部によって検出された電池１２の電圧が所定の閾値以上である場合に、第１スイッチＳＷ１を非導通状態に切り替え且つ第２スイッチＳＷ２を導通状態に切り替えることで、第２通電路Ｌ２を介して、降圧回路１８からの出力電圧に応じた駆動電流を駆動対象負荷に供給する。一方、電圧検出部によって検出された電池１２の電圧が閾値未満となる所定の低電圧状態となった場合に、第１スイッチＳＷ１を導通状態に切り替え且つ第２スイッチＳＷ２を非導通状態に切り替えることで、第１通電路Ｌ１を介して、主電力路Ｌａからの駆動電流を駆動対象負荷に供給する。【選択図】図４
2015042082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池と、
駆動対象負荷と、
前記電池に接続される主電力路と、
前記主電力路に接続され、前記主電力路と前記駆動対象負荷との間の通電経路となる第１通電路と、
前記第１通電路とは異なる通電経路として構成され、前記主電力路と前記駆動対象負荷との間の通電経路となる第２通電路と、
前記第２通電路に設けられ、前記主電力路側からの入力電圧を降圧して出力する降圧回路と、
前記第１通電路を通電状態と非通電状態とに切り替える第１スイッチと、
前記第２通電路を通電状態と非通電状態とに切り替える第２スイッチと、
前記電池の電圧を検出する電圧検出部と、
前記電圧検出部によって検出された前記電池の電圧が所定の閾値以上である場合に、前記第１スイッチを非導通状態に切り替え且つ前記第２スイッチを導通状態に切り替えることで、前記第２通電路を介して、前記降圧回路からの出力電圧に応じた駆動電流を前記駆動対象負荷に供給し、前記電圧検出部によって検出された前記電池の電圧が前記閾値未満となる所定の低電圧状態となった場合に、前記第１スイッチを導通状態に切り替え且つ前記第２スイッチを非導通状態に切り替えることで、前記第１通電路を介して、前記主電力路からの駆動電流を前記駆動対象負荷に供給する制御部と、
を有することを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
前記制御部は、前記第１スイッチを導通状態に切り替え且つ前記第２スイッチを非導通状態に切り替えた場合、その後に前記電圧検出部によって検出される前記電池の電圧が前記閾値以上となった場合でも、前記第１スイッチを導通状態に切り替え且つ前記第２スイッチを非導通状態に切り替える制御を継続することを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
複数のガスバーナと、
複数の前記ガスバーナへのガス供給の元となる共通のガス供給路と、
前記共通のガス供給路から分岐して各ガスバーナに続く複数の分岐路と、
を備え、
前記降圧回路及び前記主電力路から駆動電流が供給される前記駆動対象負荷として、
複数の前記分岐路にそれぞれ設けられ、駆動軸の回転角度に応じて前記分岐路の開度を設定する複数のモータと、
少なくとも前記共通のガス供給路に配置され、当該共通のガス供給路の開閉を切り替える元電磁弁と、
が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガスコンロなどの加熱調理器では、乾電池等を主電源とする構成が多く、例えば特許文献１の技術では、電池からの電力供給を受ける電源回路２０によって定電圧ＶＲ２等を生成し、マイクロコンピュータ１６などの各種部品に駆動電力を供給している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−３３７１１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のような従来例では、電源回路２０で生成された電源電圧ＶＲ２のみをマイクロコンピュータ１６や電磁弁駆動回路１９などの駆動系の動作電圧とするため、電源回路２０からの出力電圧ＶＲ２が一定レベルを超えている期間しか駆動系の動作を維持することができないという問題がある。即ち、主電源たる電池での出力電圧が上記一定レベルを超えていても、電源回路２０にて上記一定レベル（駆動系を動作可能なレベル）を超える動作電圧を安定的に生成できない限り、駆動系を正常に動作させることができなくなってしまうのである。このような構成では、電源回路２０からの出力電圧が一定レベルを超えなくなった時点で、電池での出力電圧がある程度のレベルであっても電池交換を行わなければならないため、電池寿命が短くなりやすく、電池の交換サイクルが早くならざるを得ない。
【０００５】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、電池を主電源とする加熱調理器において、電池寿命を延ばしつつ駆動系を正常に動作させることが可能な構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電池と、
駆動対象負荷と、
前記電池に接続される主電力路と、
前記主電力路に接続され、前記主電力路と前記駆動対象負荷との間の通電経路となる第１通電路と、
前記第１通電路とは異なる通電経路として構成され、前記主電力路と前記駆動対象負荷との間の通電経路となる第２通電路と、
前記第２通電路に設けられ、前記主電力路側からの入力電圧を降圧して出力する降圧回路と、
前記第１通電路を通電状態と非通電状態とに切り替える第１スイッチと、
前記第２通電路を通電状態と非通電状態とに切り替える第２スイッチと、
前記電池の電圧を検出する電圧検出部と、
前記電圧検出部によって検出された前記電池の電圧が所定の閾値以上である場合に、前記第１スイッチを非導通状態に切り替え且つ前記第２スイッチを導通状態に切り替えることで、前記第２通電路を介して、前記降圧回路からの出力電圧に応じた駆動電流を前記駆動対象負荷に供給し、前記電圧検出部によって検出された前記電池の電圧が前記閾値未満となる所定の低電圧状態となった場合に、前記第１スイッチを導通状態に切り替え且つ前記第２スイッチを非導通状態に切り替えることで、前記第１通電路を介して、前記主電力路からの駆動電流を前記駆動対象負荷に供給する制御部と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明では、電圧検出部によって検出された電池の電圧が所定の閾値以上である場合に、第１スイッチを非導通状態に切り替え且つ第２スイッチを導通状態に切り替えることで、第２通電路を介して、降圧回路からの出力電圧に応じた駆動電流を駆動対象負荷に供給し、電圧検出部によって検出された電池の電圧が閾値未満となる所定の低電圧状態となった場合に、第１スイッチを導通状態に切り替え且つ第２スイッチを非導通状態に切り替えることで、第１通電路を介して、主電力路からの駆動電流を駆動対象負荷に供給するように、制御部によって制御がなされる。
この構成では、電池電圧が相対的に高く、降圧回路からの出力電圧を高く維持しやすい場合には、電池電圧よりも低く抑えた駆動電圧（降圧回路からの出力電圧）によって駆動対象負荷を動作させるため、電力消費を抑えつつも、駆動対象負荷を安定的に動作させ易くなる。一方、この構成では、電池電圧が相対的に低くなり、降圧回路からの出力電圧を高く維持しにくくなった場合には、主電力路からの駆動電流を、降圧回路を介さずに駆動対象負荷に供給するように切り替えるため、電池電圧がある程度低くなった場合でも、駆動対象負荷へ印加する電圧が当該駆動対象負荷を駆動し得るレベルで維持される間は電池を使い続けることができる。このような特徴を有するため、電池を主電源とする加熱調理器において、電池寿命を延ばしつつ駆動系を正常に動作させることが可能となる。
【０００８】
請求項２の発明では、制御部は、第１スイッチを導通状態に切り替え且つ第２スイッチを非導通状態に切り替えた場合、その後に電圧検出部によって検出される電池の電圧が閾値以上となった場合でも、第１スイッチを導通状態に切り替え且つ第２スイッチを非導通状態に切り替える制御を継続する構成となっている。
この構成によれば、電池電圧が閾値付近で変動する場合にスイッチの切り替えが頻繁に繰り返される事態を回避することができる。
【０００９】
請求項３の発明は、複数のガスバーナと、複数のガスバーナへのガス供給の元となる共通のガス供給路と、共通のガス供給路から分岐して各ガスバーナに続く複数の分岐路と、を備えており、降圧回路及び主電力路から駆動電流が供給される駆動対象負荷として、複数の分岐路にそれぞれ設けられ、駆動軸の回転角度に応じて分岐路の開度を設定する複数のモータと、少なくとも共通のガス供給路に配置され、当該共通のガス供給路の開閉を切り替える元電磁弁と、が設けられている。
このように複数のモータ及び元電磁弁が設けられる構成は電力消費が大きくなりやすく、電池寿命がより問題になるため、このような構成のものに対して本発明の特徴を適用すればより一層有用である。また、この構成では、電池電圧が相対的に低くなった場合、複数のモータ及び元電磁弁に対する駆動電圧の供給元を一斉に切り替えることができ、電池寿命を延ばしつつこれら全ての駆動部を安定的に動作させ得る構成を、複雑な構成や制御を伴うことなく実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、第１実施形態に係る加熱調理器を概略的に例示する斜視図である。
【図２】図２は、図１の加熱調理器における各ガスバーナへのガス供給路等を概念的に示す説明図である。
【図３】図３は、図１の加熱調理器の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
【図４】図４は、図１の加熱調理器で用いられる電源回路等を概略的に例示する回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
[第１実施形態]
以下、本発明を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
（加熱調理器の全体構成）
図１に示す加熱調理器１は、調理鍋等の調理器具を加熱可能なビルトインコンロとして構成されている。この加熱調理器１は、加熱調理器本体１ａの上面を構成する天板２（トッププレート）から露出するように、右こんろ部４ａ、左こんろ部４ｂ、が夫々設けられ、その左右のこんろ部４ａ，４ｂの間で後方寄りに小こんろ部４ｃが設けられている。そして、天板２の下方において加熱調理器本体１ａの内部中央付近にはグリル３が設けられている。なお、グリル３は、被調理物を収納してグリルバーナ（ガスバーナ５４：図２）で加熱調理するグリル庫（図示略）を備えており、このグリル庫は、加熱調理器本体１ａの前面部に設けられたグリル扉３ｂによって開閉可能とされている。
【００１２】
図１に示す右こんろ部４ａ、左こんろ部４ｂ、小こんろ部４ｃ、グリル３には、図２に示すガスバーナ５１，５２，５３，５４がそれぞれ設けられている。そして、ガス供給路としては、複数のガスバーナ５１，５２，５３，５４への共通のガス経路となる共通供給路６０（以下、ガス供給路６０ともいう）と、共通供給路６０から各ガスバーナ５１，５２，５３，５４に向けてそれぞれ分岐する複数の分岐供給路（以下、分岐路ともいう）６１，６２，６３，６４とが設けられている。そして、共通供給路６０には、この共通供給路を開閉する元電磁弁Ｎ１が設けられ、各々の分岐供給路６１，６２，６３，６４には、火力調整弁と、開閉弁とが設けられている。
【００１３】
図２のように、例えば、ガスバーナ５１への分岐供給路６１には、この分岐供給路６１を開閉可能な安全弁５１ｇと、分岐供給路６１を開閉可能な閉止弁５１ｆと、ガスバーナ５１へのガス供給量を調整可能な火力調整弁５１ｅとが設けられている。これら安全弁５１ｇ、閉止弁５１ｆ、火力調整弁５１ｅは、図３に示すステッピングモータＭ１によって駆動されるようになっており、ステッピングモータＭ１の回転角度が第１角度範囲になったときに安全弁５１ｇが開放し、モータＭ１の回転角度が第２角度範囲になったときに閉止弁５１ｆが開放し、ステッピングモータＭ１の回転角度が第３角度範囲のときに回転角度に応じて火力調整弁５１ｅの開度が設定されるようになっている。つまり、ステッピングモータＭ１の回転角度を制御することで、安全弁５１ｇ、閉止弁５１ｆの開閉、及び火力調整弁５１ｅの開度を制御できるようになっている。
【００１４】
また、図２のように、ガスバーナ５２への分岐供給路６２にも、分岐供給路６１と同様の安全弁５２ｇ，閉止弁５２ｆ、火力調整弁５２ｅが設けられ、ガスバーナ５３への分岐供給路６３にも、分岐供給路６１と同様の安全弁５３ｇ，閉止弁５３ｆ、火力調整弁５３ｅが設けられている。なお、分岐供給路６２での安全弁５２ｇ，閉止弁５２ｆ、火力調整弁５２ｅの制御は、分岐供給路６１と同様であり、ステッピングモータＭ２（図３）の回転角度を制御することで、安全弁５２ｇ、閉止弁５２ｆの開閉、及び火力調整弁５２ｅの開度を制御できるようになっている。また、分岐供給路６３での、安全弁５３ｇ，閉止弁５３ｆ、火力調整弁５３ｅの制御も分岐供給路６１と同様であり、ステッピングモータＭ３（図３）の回転角度を制御することで、安全弁５３ｇ、閉止弁５３ｆの開閉、及び火力調整弁５３ｅの開度を制御できるようになっている。
【００１５】
また、図２のように、グリル３のガスバーナ５４への分岐供給路６４には、この分岐供給路６４を開閉可能な安全弁５４ｆと、ガスバーナ５４へのガス供給量を調整可能な火力調整弁５４ｅとが設けられている。これら安全弁５４ｆ、火力調整弁５４ｅは、図３に示すステッピングモータＭ４によって駆動されるようになっており、ステッピングモータＭ４の回転角度が第１の所定角度範囲になったときに安全弁５４ｆが開放し、ステッピングモータＭ４の回転角度が第２の所定角度範囲になったときに回転角度に応じて火力調整弁５４ｅの開度が設定されるようになっている。なお、図２の例では、ステッピングモータＭ４の制御によって開閉する火力調整弁５４ｅを例示したが、火力調整弁５４ｅに代えて、下バーナ５４ｂへの供給路６５ｂを開閉する電磁弁と、上バーナ５４ａへの供給路６５ａを開閉する電磁弁とを設け、これら電磁弁の開閉を、ステッピングモータＭ４とは別の駆動源によって制御するようにしてもよい。この場合、上バーナ５４ａへの供給路６５ａの電磁弁を迂回するように供給路６５ａと並列のバイパス路を設け、供給路６５ａの電磁弁が閉じているときにはバイパス路によって上バーナ５４ａにガスを供給し、供給路６５ａの電磁弁が開いているときには供給路６５ａとバイパス路の両方によって上バーナ５４ａにガスを供給するように上バーナ５４ａの火力を調整してもよい。下バーナ５４ｂ側も同様であり、下バーナ５４ｂへの供給路６５ｂの電磁弁を迂回するように供給路６５ｂと並列のバイパス路を設け、供給路６５ｂの電磁弁が閉じているときにはバイパス路によって下バーナ５４ｂにガスを供給し、供給路６５ｂの電磁弁が開いているときには供給路６５ｂとバイパス路の両方によって下バーナ５４ｂにガスを供給するように下バーナ５４ｂの火力を調整してもよい。また、元電磁弁Ｎ１は、例えば公知の電磁弁として構成され、マイクロコンピュータ１０からの制御信号に応じて開状態と閉状態に切り替えられるようになっている。
【００１６】
また、本構成では、図３のように、各モータＭ１〜Ｍ４を駆動するためのモータ駆動回路４１〜４４がそれぞれ設けられている。これらモータ駆動回路４１〜４４はいずれも、後述する電源回路１４で生成された駆動電圧Ｖ３が印加されるようになっており、いずれも、マイクロコンピュータ１０からの駆動信号に応じて対応するモータを駆動するように動作する。また、元電磁弁Ｎ１を駆動する電磁弁駆動回路４５が設けられ、この電磁弁駆動回路４５も、後述する電源回路１４で生成された駆動電圧Ｖ３が印加されるようになっており、マイクロコンピュータ１０からの開放指示信号に応じて元電磁弁Ｎ１を開放するように駆動し、マイクロコンピュータ１０からの閉塞指示信号に応じて元電磁弁Ｎ１を閉塞するように駆動する。なお、本構成では、各ステッピングモータＭ１〜Ｍ４、元電磁弁Ｎ１、及びこれらを駆動する駆動回路４１〜４５が駆動対象負荷の一例に相当する。
【００１７】
また、右こんろ部４ａ、左こんろ部４ｂ、小こんろ部４ｃ、グリル３にそれぞれ対応するように４つの回転操作部６が設けられている。第１の回転操作部６ａ、第２の回転操作部６ｂ、第３の回転操作部６ｃは、右側の前面パネル７ａから露出するように設けられている。尚、実際の各こんろ部との位置関係と一致するよう、右こんろ部４ａに対応する回転操作部６ａが右側に、左こんろ部６ｂに対応する回転操作部６ｂが左側に、小こんろ部４ｃに対応する回転操作部６ｃが回転操作部６ａ，６ｂの間に配置されている。また、グリル３に対応する第４の回転操作部６ｄは、左側の前面パネル７ｂから露出するように設けられている。
【００１８】
第１の回転操作部６ａは、右こんろ部４ａの点火、消火、火力調整を行うものであり、押圧操作可能に構成され、且つ回転操作可能に構成されている。例えば、消火時には、図１の実線のように、円筒状に構成された回転操作部６ａの前面部が後方に退避するようになっている。そして、この状態から前面部を押圧することで、右こんろ部４ａの点火がなされ、二点鎖線６’で示すように前面部が消火時よりも前方位置になるように回転操作部６ａが突出するようになっている。また、このような突出状態のときに回転操作部６ａを一方の回転方向に回転させることで、対応する右こんろ部４ａの火力を増大することができ、逆に、回転操作部６ａを他方の回転方向に回転させることで、対応する右こんろ部４ａの火力を減少することができるようになっている。また、二点鎖線６’で示す突出状態のときに前面部を押圧すると、実線で示す退避状態に戻り、このときには右こんろ部４ａの消火がなされる。
【００１９】
なお、回転操作部６ｂは、左こんろ部４ｂの点火、消火、火力調整を行い、回転操作部６ｃは、小こんろ部４ｃの点火、消火、火力調整を行い、回転操作部６ｄは、グリル３の点火、消火、火力調整を行うものである。これらは対象が異なるだけ、基本的な構造、機能は回転操作部６ａと同様である。また、回転操作部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄにそれぞれ対応するようにスイッチ部３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３ｄが設けられている。これらスイッチ部３０は、対応する回転操作部６が退避位置（消火位置）のときにマイクロコンピュータ１０にオフ信号を与え、対応する回転操作部６が突出位置（点火位置）のときにマイクロコンピュータ１０にオン信号を与えるように構成されている。
【００２０】
（電源回路の構成）
次に、電源回路の構成について図４等を参照して説明する。なお、図４では、複数の駆動回路４１〜４５の内の駆動回路４１のみを示し、回路構成を概略的に示しているが、実際は、図３のように、電源回路１４で生成される電圧Ｖ３が各駆動回路４１〜４５のいずれにも供給されるようになっている。
【００２１】
本構成では、主電源として乾電池などからなる電池１２が設けられている。そして、電池１２の正側の電極には主電力路Ｌａが接続され、電池１２の負側の電極はグランドに接続されており、主電力路Ｌａには、電源回路１４の昇圧回路２２が接続されている。昇圧回路２２は、公知の昇圧回路によって構成されており、電池１２からの出力電圧Ｖ１をこれより高い電圧Ｖ２に昇圧し、この出力電圧Ｖ２を、例えばマイクロコンピュータ１０などの動作電原として供給している。つまり、マイクロコンピュータ１０に入力される電源電位は、電池１２の正側の電極の電位よりも高い電位となっている。
【００２２】
また、電池１２に接続される主電力路Ｌａには、スイッチＳＷ１とスイッチＳＷ２とが並列に接続されている。具体的には、主電力路Ｌａから接続部Ａ１を起点として２つの導電路（第１通電路Ｌ１及び第２通電路Ｌ２）が分岐している。そして、第１通電路Ｌ１（接続部Ａ１と接続部Ａ２の間の第１の経路）を通電状態と非通電状態とに切り替えるようにスイッチＳＷ１が配置されている。この第１通電路Ｌ１は、主電力路Ｌａと電源ラインＬｂの間に接続され、主電力路Ｌａと駆動対象負荷との間の通電経路となる部分である。また、第２通電路Ｌ２（接続部Ａ１と接続部Ａ２の間の第２の経路）を通電状態と非通電状態とに切り替えるようにスイッチＳＷ２が配置されている。第２通電路Ｌ２は、主電力路Ｌａと電源ラインＬｂの間において第１通電路Ｌ１とは異なる通電経路として構成され、主電力路Ｌａと駆動対象負荷との間の通電経路となる部分である。なお、電源ラインＬｂは、スイッチＳＷ１の下流側（低電位側）及び降圧回路１８の下流側（降圧電圧出力側）に配置される部分であり、各駆動回路４１〜４５に供給する電源電圧Ｖ３が印加される導電路である。
【００２３】
スイッチＳＷ１とスイッチＳＷ２は、例えばＰチャネル型のＭＯＳＦＥＴとして構成されており、図４の例では、スイッチＳＷ１とスイッチＳＷ２の各ゲートがマイクロコンピュータの各端子にそれぞれ接続され、各ソースが主電力路Ｌａに接続されている。また、スイッチＳＷ１のソースは電源ラインＬｂに接続され、スイッチＳＷ２のソースは降圧回路１８に接続される。そして、マイクロコンピュータ１０に設けられた各端子から各ゲートに対してＨレベル信号又はＬレベル信号が出力される構成となっている。例えば、スイッチＳＷ１は、ゲートに対してマイクロコンピュータ１０からオン信号が与えられたときにオン動作し、このオン動作中は主電力路Ｌａと電源ラインＬｂとを導通させるように第１通電路Ｌ１を導通状態とする。スイッチＳＷ２も同様であり、ゲートに対してマイクロコンピュータ１０からオン信号が与えられたときにオン動作し、このオン動作中は主電力路Ｌａと、電源ラインＬｂとを導通させるように第２通電路Ｌ２を導通状態とする。
【００２４】
降圧回路１８は、コイルＬと、ダイオードＤと、切替制御部１８ａとを用いた公知の降圧回路として構成されており、第２通電路Ｌ２（具体的には、スイッチＳＷ２と接続部Ａ２の間）に設けられ、主電力路Ｌａを介して印加される入力電圧を、主電力路Ｌａの電位よりも低い電位に降圧して出力するように構成されている。具体的には、スイッチＳＷ２がオン状態のときにスイッチＳＷ２のドレイン側の入力電圧を降圧し、所定電位（例えば、２．２Ｖ）の出力電圧を電源ラインＬｂに印加するように構成されている。なお、図４に示す降圧回路１８は、あくまで一例であり、スイッチＳＷ２のドレイン側の電圧を入力電圧として降圧し得る公知の降圧回路であれば様々な構成を適用できる。
【００２５】
本構成では、電源回路１４は、電源スイッチ（図４では図示略）がオン状態となったときに動作し、マイクロコンピュータ１０によって制御されるようになっており、電源スイッチのオン直後（電源投入直後）は、例えばスイッチＳＷ２をオン状態とし、スイッチＳＷ１をオフ状態とするように動作するようになっている。また、マイクロコンピュータ１０は、電池１２の電圧を検出する電圧検出部として機能しており、電源スイッチのオン直後（電源投入直後）に継続的に電池電圧を検出するようになっている。更に、マイクロコンピュータ１０は、制御部として機能し、電池１２の電圧Ｖ１が所定閾値（例えば２．８Ｖ）以上であるか否かを判定し、電池１２の電圧Ｖ１が所定の閾値以上である場合には、第１スイッチＳＷ１を非導通状態に切り替え且つ第２スイッチＳＷ２を導通状態に切り替えることで、第２通電路Ｌ２を介して、降圧回路１８からの出力電圧に応じた駆動電流を上述の駆動対象負荷に供給する。つまり、電池１２の電圧Ｖ１が所定の閾値以上である場合、第１スイッチＳＷ１がオフ状態となり、第２スイッチがオン状態となるため、電池１２からの出力電圧Ｖ１と同程度の電圧が降圧回路１８に入力され、降圧された所定電位（例えば、２．２Ｖ）の電圧が電源ラインＬｂに出力されることになる。この場合、降圧回路１８からの出力電圧がモータＭ１〜Ｍ４及び元電磁弁Ｎ１を駆動する各駆動回路４１〜４５への供給電圧Ｖ３となり、この供給電圧Ｖ３に基づいて生成される駆動電流が各駆動対象負荷へ供給されることになる。なお、マイクロコンピュータ１０による電池電圧の検出方法は、電池電圧Ｖ１を公知の電圧検出方法で直接検出してもよく、昇圧回路２２によって昇圧された電圧Ｖ２を検出することで電池電圧を間接的に把握してもよい（この場合、電圧Ｖ２がある閾値以上であるか否かを判断することで、電圧Ｖ１が所定閾値以上であるか否かを判断すればよい）。また、電池１２の電圧Ｖ１を判定するための閾値（例えば２．８Ｖの値）は、図示しないメモリに記憶されていてもよく、第１スイッチＳＷ１と第２スイッチＳＷ２の切り替えを実行するためのプログラム（マイクロコンピュータ１０によって実行されるプログラム）に閾値が書き込まれ、このプログラムが図示しないメモリに記憶されていてもよい。
【００２６】
一方、マイクロコンピュータ１０は、電池１２の電圧Ｖ１が所定閾値（例えば２．８Ｖ）未満となる低電圧状態となった場合、第１スイッチＳＷ１を導通状態に切り替え且つ第２スイッチＳＷ２を非導通状態に切り替えることで、第１通電路Ｌ１を介して、主電力路Ｌａ側からの駆動電流を駆動対象負荷に供給する。つまり、電池１２の電圧Ｖ１が所定の閾値未満である場合、第１スイッチＳＷ１がオン状態となり、第２スイッチがオフ状態となるため、主電力路Ｌａと電源ラインＬｂとがスイッチＳＷ１を介して導通する。従って、電池１２からの出力電圧Ｖ１と同程度の電圧が電源ラインＬｂに印加され、モータＭ１〜Ｍ４及び元電磁弁Ｎ１を駆動する駆動回路４１〜４５への供給電圧Ｖ３となる。そして、この供給電圧Ｖ３に基づいて生成される駆動電流が各駆動対象負荷へ供給されることになる。
【００２７】
この構成では、電池１２の電圧が相対的に高く、降圧回路１８からの出力電圧を高く維持しやすい場合には、電池１２の電圧よりも低く抑えた駆動電圧（降圧回路１８からの出力電圧）によって駆動対象負荷を動作させるため、電力消費を抑えつつも、駆動対象負荷を安定的に動作させ易くなる。一方、電池１２の電圧が相対的に低くなり、降圧回路１８からの出力電圧を高く維持しにくくなった場合には、主電力路Ｌａからの駆動電流を、降圧回路１８を介さずに駆動対象負荷に供給するように切り替えるため、電池１２の電圧がある程度低くなった場合でも、駆動対象負荷へ印加する電圧Ｖ３が当該駆動対象負荷を駆動し得るレベルで維持される間は電池１２を使い続けることができる。このような特徴を有するため、電池１２を主電源とする加熱調理器１において、電池１２の寿命を延ばしつつ駆動系を正常に動作させることが可能となる。
【００２８】
また、本構成では、制御部に相当するマイクロコンピュータ１０は、電池１２の電圧の低下により、一旦、第１スイッチＳＷ１を導通状態に切り替え且つ第２スイッチＳＷ２を非導通状態に切り替えた場合、その後に電池１２の電圧が閾値以上となった場合でも、第１スイッチＳＷ１を導通状態に切り替え且つ第２スイッチＳＷ２を非導通状態に切り替える制御を継続する構成となっている。この構成によれば、電池１２の電圧が閾値付近で変動する場合にスイッチの切り替えが頻繁に繰り返される事態を回避することができる。
【００２９】
また、本構成に係る加熱調理器１は、図２のように、複数のガスバーナ５１，５２，５３，５４と、複数のガスバーナ５１，５２，５３，５４へのガス供給の元となる共通のガス供給路６０と、共通のガス供給路６０から分岐して各ガスバーナ５１，５２，５３，５４に続く複数の分岐路６１，６２，６３，６４とを備えている。そして、降圧回路１８及び主電力路Ｌａから駆動電流が供給される駆動対象負荷としては、複数の分岐路６１，６２，６３，６４にそれぞれ設けられ、駆動軸の回転角度に応じて分岐路６１，６２，６３，６４の開度（具体的には、火力調整弁５１ｅ，５２ｅ，５３ｅ，５４ｅのそれぞれの開度）を設定する複数のモータＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４と、共通のガス供給路６０に配置され、共通のガス供給路６０の開閉を切り替える元電磁弁Ｎ１とが設けられている。このように複数のモータＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４及び元電磁弁Ｎ１が設けられる構成は電力消費が大きくなりやすく、電池１２の寿命がより問題になるため、このような構成のものに対して本発明の特徴を適用すればより一層有用である。また、この構成では、電池１２の電圧が相対的に低くなった場合、複数のモータＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４及び元電磁弁Ｎ１に対する駆動電圧の供給元を一斉に切り替えることができるため、電池１２の寿命を延ばしつつこれら全ての駆動部を安定的に動作させ得る構成を、複雑な構成や制御を伴うことなく実現できる。
【００３０】
また、本構成のように複数のガスバーナ５１，５２，５３，５４が設けられた構成では、複数の駆動源（複数のモータＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４や元電磁弁Ｎ１）が同時期に動作することが想定され、複数の駆動源が一斉に動作することに起因する短期的な電圧変動も想定される。このような構成では、降圧回路１８によって安定供給できないレベルまで電池電圧Ｖ１が突発的に低下することも想定され、このように電圧が低下した時に電池寿命と判断するような方法では、電池をより長く使用することが難しくなる。これに対し、本構成では、電池電圧が突発的に所定閾値（例えば、２．８Ｖ）以下に低下しても、ある程度の低レベルで維持されている間は電池を使用し続けることができるため、突発的な電圧変動にも有利な構成となる。なお、マイクロコンピュータ１０は、電池電圧Ｖ１が上記所定閾値（例えば２．８Ｖ）よりも低い第２閾値（例えば２．３Ｖ）未満となった場合に、上述の駆動対象負荷の動作を禁止（例えば、スイッチＳＷ１、ＳＷ２をいずれもオフにして、駆動対象負荷への動作電圧Ｖ３の供給を停止）し、機器自体を使用禁止にすると良い。この場合、電池電圧Ｖ１が上記第２閾値未満となった場合に、報知動作（例えばブザー音の発音）や表示部でのエラーコードの表示などを行うと良い。
【符号の説明】
【００３１】
１…加熱調理器
１０…マイクロコンピュータ（制御部、電圧検出部）
１２…電池
１８…降圧回路
５１，５２，５３，５４…ガスバーナ
６０…共通のガス供給路
６１，６２，６３，６４…分岐路
Ｌａ…主電力路
Ｌ１…第１通電路
Ｌ２…第２通電路
Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４…モータ（駆動対象負荷）
Ｎ１…電磁弁（駆動対象負荷）
Ｎ１…元電磁弁（駆動対象負荷）
ＳＷ１…第１スイッチ
ＳＷ２…第２スイッチ
【図１】
2015042082.tif 000003
【図２】
2015042082.tif 000004
【図３】
2015042082.tif 000005
【図４】
2015042082.tif 000006