(57)【要約】【課題】電力供給のための配線を建物に施工するコストを低減した配線装置及び配線システムを提供する。【解決手段】第１コンセント装置１０はエアコン６に商用電源から入力された電力を供給する。エアコン６は、電力の供給を受けて負荷６ｃを駆動するインバータ回路６ｂと、インバータ回路６ｂの動作時に発生する廃熱を電気エネルギに変換する熱電変換部６ｄと、熱電変換部６ｄが発電した電力を蓄積するバッテリ６ｅとを有し、バッテリ６ｅに蓄積した電力を外部に出力する。第２コンセント装置２０は、第１コンセント装置１０に接続されたエアコン６から、バッテリ６ｅに蓄積された電力を入力するための第１接続部２２、及び、第１接続部２２から入力された電力を無線端末４に出力するための第２接続部２４を備える。枠部材３０は、第１コンセント装置１０及び第２コンセント装置２０を保持して、壁材１００に固定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力の供給を受けて動作し、動作時に内部で発電する機能、及び、発電した電力を蓄積する機能を有し、蓄積した電力を外部に出力する第１電気機器に対して、外部から入力された電力を供給する第１コンセント装置と、
前記第１コンセント装置に接続された前記第１電気機器から、前記第１電気機器に蓄積された電力を入力するための第１接続部、及び、前記第１接続部から入力された電力を外部に出力するための第２接続部を備えた第２コンセント装置と、
前記第１コンセント装置及び前記第２コンセント装置を保持して、造営材に固定される枠部材とを備えたことを特徴とする配線装置。
【請求項２】
前記第１接続部および前記第２接続部の各々は定形化された汎用のコネクタからなることを特徴とする請求項１記載の配線装置。
【請求項３】
前記コネクタは、ＵＳＢコネクタ、又は、ＲＪ−４５型のモジュラコネクタの何れかであることを特徴とする請求項２記載の配線装置。
【請求項４】
前記第２コンセント装置は、前記第１接続部から入力された電力を、前記第２接続部に接続される第２電気機器の入力仕様に適合した電圧レベルに変換して、前記第２接続部に出力する変換部を備えたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の配線装置。
【請求項５】
前記変換部が、前記第１接続部に接続される前記第１電気機器と、前記第２接続部に接続される前記第２電気機器との間で通信を中継する中継機能を備えたことを特徴とする請求項４記載の配線装置。
【請求項６】
前記変換部が、前記第１接続部から入力された信号を前記第２電気機器に適合したプロトコルの信号に変換して前記第２接続部に出力し、前記第２接続部から入力された信号を前記第１電気機器に適合したプロトコルの信号に変換して前記第１接続部に出力する変換機能を備えたことを特徴とする請求項５記載の配線装置。
【請求項７】
前記第２コンセント装置は、前記第１接続部から入力された電力を蓄積する蓄電池を備え、
前記蓄電池に蓄えた電力を前記第２接続部から外部へ出力することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の配線装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項に記載された複数の配線装置と、
前記配線装置に接続された第１電気機器と、
前記配線装置に接続されて、前記第１電気機器で発電された電力が前記配線装置を介して供給される第２電気機器とを備えたことを特徴とする配線システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線装置及びそれを用いた配線システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、建物の入口に設置された上部ネットワーク機器と、建物の各フロアに設置されたＵＴＰ給電対応の下部ネットワーク機器との間を配線で接続した構内宅内ネットワークが提案されている（例えば特許文献１参照）。下部ネットワーク機器は、構内宅内ネットワークの起点に設置されたＡＣアダプタ兼集線装置に接続されており、ＡＣアダプタ兼集線装置には構内宅内ネットワークを介して端末が接続されている。ＡＣアダプタ兼集線装置にはユーザの電力システムから交流電源が供給され、ＡＣアダプタ兼集線装置は交流を直流に変換して、下部ネットワーク機器に直流電力を供給する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２７４５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示された構内宅内ネットワークでは、下部ネットワーク機器に給電するためにＡＣアダプタ兼集線装置に交流電力を供給する必要があった。そのため、ＡＣアダプタ兼集線装置に接続される端末と、ＡＣアダプタ兼集線装置の両方に、交流電力を供給するための配線を建物に予め施工しておく必要があり、構内宅内ネットワークを構築するためのコストが高くつくという問題があった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、電力供給のための配線を建物に施工するコストを低減した配線装置及びそれを用いた配線システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の配線装置は、電力の供給を受けて動作し、動作時に内部で発電する機能、及び、発電した電力を蓄積する機能を有し、蓄積した電力を外部に出力する第１電気機器に対して、外部から入力された電力を供給する第１コンセント装置と、前記第１コンセント装置に接続された前記第１電気機器から、前記第１電気機器に蓄積された電力を入力するための第１接続部、及び、前記第１接続部から入力された電力を外部に出力するための第２接続部を備えた第２コンセント装置と、前記第１コンセント装置及び前記第２コンセント装置を保持して、造営材に固定される枠部材とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
この配線装置において、前記第１接続部および前記第２接続部の各々は定形化された汎用のコネクタからなることも好ましい。
【０００８】
この配線装置において、前記コネクタは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ、又は、ＲＪ−４５型のモジュラコネクタの何れかであることも好ましい。
【０００９】
この配線装置において、前記第２コンセント装置は、前記第１接続部から入力された電力を、前記第２接続部に接続される第２電気機器の入力仕様に適合した電圧レベルに変換して、前記第２接続部に出力する変換部を備えたことも好ましい。
【００１０】
この配線装置において、前記変換部が、前記第１接続部に接続される前記第１電気機器と、前記第２接続部に接続される前記第２電気機器との間で通信を中継する中継機能を備えたことも好ましい。
【００１１】
この配線装置において、前記変換部が、前記第１接続部から入力された信号を前記第２電気機器に適合したプロトコルの信号に変換して前記第２接続部に出力し、前記第２接続部から入力された信号を前記第１電気機器に適合したプロトコルの信号に変換して前記第１接続部に出力する変換機能を備えることも好ましい。
【００１２】
この配線装置において、前記第２コンセント装置は、前記第１接続部から入力された電力を蓄積する蓄電池を備え、前記蓄電池に蓄えた電力を前記第２接続部から外部へ出力することも好ましい。
【００１３】
本発明の配線システムは、上記した複数の配線装置と、前記配線装置に接続された第１電気機器と、前記配線装置に接続されて、前記第１電気機器で発電された電力が前記配線装置を介して供給される第２電気機器とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の配線装置及び配線システムによれば、第１電気機器において、インバータ回路が動作することによって発生した廃熱を、熱電変換部が電気エネルギに変換しており、熱電変換部が発電した電力が、配線装置を介して第２電気機器に供給される。すなわち、インバータ回路が動作することによって発生する廃熱を電気エネルギとして回収し、回収した電気エネルギで第２電気機器を動作させることができる。したがって、第２電気機器を動作させるために必要な電力を、第２電気機器に供給するための配線を建物に予め配線しておく必要が無くなり、配線を建物に施工するコストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の配線装置の概略構成を模式的に示した図である。
【図２】同上の配線装置の外観図である。
【図３】同上の配線装置を用いた配線システムの概略的な構成図である。
【図４】同上の配線装置の概略構成を模式的に示した図である。
【図５】同上の配線装置に使用される第２コンセント装置のブロック図である。
【図６】同上の配線装置に使用される無線端末のブロック図である。
【図７】同上の配線装置に使用される無線端末の模式的な外観図である。
【図８】同上の配線装置を用いた配線システムの動作を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に係る配線装置の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図３は、本実施形態の配線装置を用いた配線システムが、３階建ての建物に適用された場合のシステム構成図を示している。
【００１８】
建物の１階部分Ｆ１には分電盤１が設置されている。分電盤１からの配線Ｌ１は、建物の１階部分Ｆ１と、２階部分Ｆ２と、３階部分Ｆ３とにそれぞれ配線されている。建物の各階には、エアコン６の電源プラグが接続される配線装置２や、一般の電気機器の電源プラグが接続される電源コンセント３が設けられている。配線装置２及び電源コンセント３は前面を露出させた状態で造営材（例えば壁材）に設置されている。
【００１９】
電源コンセント３は、一般の電気機器の差込プラグが接続されるコンセント口を２口備え、壁材において足下付近の比較的低い位置に設置されている。
【００２０】
配線装置２は、壁材においてエアコン６が取り付けられるような比較的高い位置に設置されている。図１は配線装置２の概略的なブロック図、図２は配線装置２の外観図であり、図１及び図２を参照して配線装置２の構成を説明する。
【００２１】
配線装置２は、第１コンセント装置１０と、第２コンセント装置２０と、枠部材３０とを備える。
【００２２】
枠部材３０は、埋め込み型の配線器具を造営面に取り付けるために使用されるものであり、例えば日本工業規格（ＪＩＳ）などで規格化されている。枠部材３０は合成樹脂により矩形枠状に形成されている。枠部材３０の前面には矩形の開口部が設けられ、この開口部から第１コンセント装置１０及び第２コンセント装置２０の前面を露出させるようにして、第１コンセント装置１０及び第２コンセント装置２０が枠部材３０に取り付けられるようになっている。そして、枠部材３０は、壁材１００を貫通して設けられた取付用の孔１０１に、第１コンセント装置１０及び第２コンセント装置２０の後部を挿入した状態で、孔１０１の周部に取り付けられるようになっている。
【００２３】
第１コンセント装置１０は、枠部材３０に取り付け可能な形状及び寸法に形成された合成樹脂製の器体１１を備えている。第１コンセント装置１０は、第１電気機器であるエアコン６に電力を供給するための配線装置である。
【００２４】
本実施形態の配線装置２に接続されるエアコン６は、コンバータ回路６ａと、インバータ回路６ｂと、負荷６ｃと、熱電変換部６ｄと、バッテリ６ｅとを備え、熱電変換部６ｄが発電してバッテリ６ｅに蓄積された直流電力を外部に出力する機能を有している。コンバータ回路６ａは、第１コンセント装置１０から入力される商用電源の交流電圧を整流、平滑して一定の直流電圧に変換する。インバータ回路６ｂは、コンバータ回路６ａの出力を高周波の交流電力に変換して、圧縮機などの負荷６ｃに供給する。熱電変換部６ｄは例えばペルチェ素子からなり、インバータ回路６ｂが動作することによって生じる廃熱を電気エネルギに変換する。このエアコン６は、熱電変換部６ｄによって発電された電力をバッテリ６ｅに蓄積しておき、バッテリ６ｅに蓄積した電力を第２コンセント装置２０へ出力するように構成されている。熱電変換部６ｄの発電量は、インバータ回路６ａの動作状態によって変動するが、熱電変換部６ｄが発電した電力をバッテリ６ｅに蓄積しておき、バッテリ６ｅに蓄積された電力を外部に出力しているので、エアコン６から安定的に電力を出力させることができる。なお、熱電変換部６ｄはペルチェ素子に限定されず、ゼーベック効果を利用した熱電変換素子でもよい。
【００２５】
器体１１の裏側には、分電盤１からの配線Ｌ１が電気的に接続される接続端子１２が設けられている。器体１１の表側にはコンセント口１３が設けられている。このコンセント口１３には、エアコン６の電源コード６ｇに設けられた差込プラグ６ｈが着脱自在に接続される。器体１１の裏側に設けられた接続端子１２と、表側に設けられたコンセント口１３との間は、内部配線１４を介して電気的に接続されている。コンセント口１３に差込プラグ６ｈが接続されると、第２コンセント装置２０からエアコン６に交流電力が供給されるようになっている。
【００２６】
次に、第２コンセント装置２０について説明する。第２コンセント装置２０は、第１コンセント装置１０と同様、枠部材３０に取り付け可能な形状及び寸法に形成された合成樹脂製の器体２１を備えている。第２コンセント装置２０は、エアコン６から熱電変換部６ｄで発電された電力が入力され、入力された電力を外部に出力するためのものである。
【００２７】
器体２１の前面には、熱電変換部６ｄで発電された直流電力が入力される第１接続部２２が設けられている。
【００２８】
器体２１の前面には、第２電気機器たる無線端末４に電力を供給するための第２接続部２４が設けられている。第２接続部２４は、規格化された汎用のコネクタからなり、本実施形態では例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に適合したＵＳＢコネクタを用いている。なお、第１接続部２２は、規格化された汎用のレセプタクル側コネクタからなり、エアコン６からの電線に接続されたプラグ側のコネクタ６ｆが着脱自在に接続される。
【００２９】
器体２１の内部には、第１接続部２２から入力された電力の電圧レベルを無線端末４に適合した一定の直流電圧（例えばＤＣ５Ｖ）に変換して、第２接続部２４に出力する変換部２３が収納されている。なお変換部２３は、第１接続部２２から入力された電力の電圧レベルを無線端末４に適合した電圧レベルに変換するとともに、ＵＳＢコネクタからなる第２接続部２４のピン配列に合わせて、第２接続部２４の対応する端子に出力する。
【００３０】
第２コンセント装置２０に接続される無線端末４には、ＵＳＢ規格で規格化されたプラグ側のコネクタ４ａが設けられ、コネクタ４ａを第２接続部２４に接続することによって、第２コンセント装置２０から無線端末４に直流電力が供給される。
【００３１】
なお、第１接続部２２及び第２接続部２４は定形化された汎用のコネクタで構成されているので、エアコン６及び無線端末４にも汎用のコネクタを使用できる。本実施形態では第２接続部２４がＵＳＢコネクタで構成されているが、第１接続部２２をＵＳＢコネクタで構成してもよい。また、第１接続部２２及び第２接続部２４に用いられる汎用のコネクタはＵＳＢコネクタに限定されるものではなく、ＲＪ−４５型のモジュラコネクタでもよい。
【００３２】
第２コンセント装置２０に接続される無線端末４は合成樹脂製の器体を備え、器体の表面には第２接続部２４に着脱自在に接続されるプラグ側のコネクタ４ａが設けられている。無線端末４の器体内部には、コネクタ４ａを介して入力される電力によって駆動され、例えば特定小電力無線の通信方式で無線通信を行う通信部４ｂが収納されている。なお本実施形態では通信部４ｂの通信方式を特定小電力無線の通信方式としているが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＺｉｇＢｅｅ（登録商標）などの通信方式でもよい。また、通信部４ｂが使用する電波の周波数には２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、９２０ＭＨｚ帯、４００ＭＨｚ帯があり、使用用途などに合わせて適宜変更が可能である。また通信部４ｂは電波を媒体とするものに限定されず、例えば赤外線などの光信号を送受信するものでもよい。
【００３３】
本実施形態の配線システムでは、エアコン６が接続される配線装置２に無線端末４を接続すると、エアコン６で発電された電力が配線装置２を介して無線端末４に供給され、この電力で無線端末４を動作させることができる。したがって、無線端末４に電力を供給するための配線を建物に予め配線しておく必要が無くなり、配線の手間やコストを削減できる。また、配線装置２に第２電気機器を接続することによって、第２電気機器が備える機能を簡単に追加できるという利点もある。
【００３４】
ところで、配線装置２の第２コンセント装置２０は、上述した変換部２３の代わりに、電力変換機能と中継機能の両方の機能を有する変換部２５を備えていてもよい（図４参照）。なお、変換部２５以外の構成は、図１に示した配線装置２と同じであるから、共通する構成要素には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００３５】
図４に示す配線装置２では、第１接続部２２及び第２接続部２４が、両方共に、ＵＳＢ規格に準拠したＵＳＢコネクタで構成されている。ＵＳＢの規格は電力供給と信号伝送の両方が可能なシリアル通信の規格であり、図４の配線装置２を用いた配線システムでは、エアコン６と無線端末４の間で配線装置２を介して電力の供給と信号の伝送の両方が行われる。なお、第１接続部２２及び第２接続部２４はＵＳＢコネクタに限定されない。第１接続部２２及び第２接続部２４は、電力供給と信号伝送の両方が可能なコネクタであればよく、例えばＰｏＥ（Power over Ethernet（登録商標））規格に準拠したＲＪ−４５型のモジュラコネクタでもよい。
【００３６】
変換部２５の電力変換機能は、熱電変換部６ｄで発電されてバッテリ６ｅに蓄えられた電力がエアコン６から第１接続部２２を介して入力されると、入力された電力の電圧レベルを無線端末４に適合した電圧レベルに変換して、第２接続部２４から外部に出力する。
【００３７】
変換部２５の中継機能は、第１接続部２２に接続されるエアコン６と、第２接続部２４に接続される無線端末４の間で通信を中継する機能である。ここで、エアコン６及び無線端末４はＵＳＢ規格のプロトコルにしたがって通信を行うので、変換部２５はプロトコル変換の処理は行わず、入力された信号の波形を整形して出力する波形整形の処理のみを行う。ここで、変換部２５の波形整形を行う回路は例えば平衡トランスやバッファ回路などで構成される。
【００３８】
なお、エアコン６と配線装置２の間で授受される信号のプロトコルと、無線端末４と配線装置２の間で授受される信号のプロトコルが異なる場合は、変換部２５に、信号のプロトコル変換を行う機能を付加すればよい。この場合、変換部２５は、第１接続部２２から入力された信号を第２電気機器に適合したプロトコルの信号に変換して第２接続部２４に出力し、第２接続部２４から入力された信号を第１電気機器に適合したプロトコルの信号に変換して第１接続部２２に出力する。これにより、第１電気機器と第２電気機器との間で信号伝送が可能になる。
【００３９】
また、本実施形態において、配線装置２に接続されるエアコン６と無線端末４とを連携して動作させることも好ましい。
【００４０】
エアコン６は日本電機工業会規格（ＪＥＭ１４２７）で規定されたＪＥＭ−Ａ端子を備えている。無線端末４は、エアコン６のオン／オフの制御及び監視を行うために、エアコン６のＪＥＭ−Ａ端子に制御信号を送信する機能、及び、ＪＥＭ−Ａ端子からモニタ信号を受信する機能を備えている。
【００４１】
図５は第２コンセント装置２０のブロック図であり、第２コンセント装置２０は、第１接続部２２と、第２接続部２４と、制御回路２６と、蓄電池２７とを備えている。
【００４２】
第１接続部２２は、エアコン６のＪＥＭ−Ａ端子に制御信号を送信するための一対の端子と、エアコン６の熱電変換部６ｄで発電された電力（例えばＤＣ２４Ｖ）が入力される一対の端子とを備える。
【００４３】
第２接続部２４は、ＵＳＢ２．０の規格に準拠したコネクタからなり、信号の伝送と電力の供給とを行う。
【００４４】
蓄電池２７は、第１接続部２２を介して入力された電力を蓄える。
【００４５】
制御回路２６は、電圧変換部２６ａと、インターフェイス部２６ｂと、プロトコル変換部２６ｃとを備える。電圧変換部２６ａは、蓄電池２７から放出された電力の電圧レベルを第２電気機器に適合した電圧レベルに変換して第２接続部２４に出力する。インターフェイス部２６ｂは、第１接続部２２に接続される第１電気機器と第２接続部２４に接続される第２電気機器の間を電気的に絶縁する絶縁機能や、次段のプロトコル変換部２６ｃとの間でインピーダンスを整合する機能を備えている。プロトコル変換部２６ｃは、第１接続部２２から入力された信号を、第２接続部２４に接続される第２電気機器（無線端末４）に適合したプロトコルの信号に変換して第２接続部２４に出力する変換機能を備えている。また、プロトコル変換部２６ｃは、第２接続部２４から入力された信号を、第１接続部２２に接続された第１電気機器（エアコン６）に適合したプロトコルの信号に変換して第１接続部２２に出力する変換機能も備えている。
【００４６】
本実施形態の配線システムは、図３に示すように、建物内に設置された複数台（本実施形態では例えば３台）の配線装置２と、複数台の配線装置２の各々に１台ずつ接続されたエアコン６及び無線端末４を備えている。また建物内には、分電盤１内に設置された電力計（図示せず）が計測した建物全体の消費電力を無線送信する無線端末５と、建物内で使用されるエネルギを管理するエネルギマネジメント装置７とが設けられている。エネルギマネジメント装置７は、電源コンセント３に接続され、電源コンセント３を介して動作電力を得ている。またエネルギマネジメント装置７は、無線端末４，５との間で特定小電力無線の通信方式で無線通信を行う通信機能を備え、無線端末４，５とエネルギマネジメント装置７とで無線通信ネットワークが構築されている。なおエネルギマネジメント装置７及び無線端末４，５には個別のアドレス情報が割り当てられており、宛先アドレスを指定することで、所望の相手に信号を送信できるようになっている。
【００４７】
エネルギマネジメント装置７は、所定の計測間隔が経過する毎に、無線端末５と無線通信を行い、無線端末５から消費電力の計測結果を取得する。エネルギマネジメント装置７は、消費電力の計測結果を取得すると、この計測結果と所定の第１閾値との高低を比較し、消費電力の計測結果が第１閾値を超えると、全てのエアコン６を停止状態（オフ状態）に切り替える制御命令を無線端末４に一斉送信する。無線端末４は、エネルギマネジメント装置７から送信された制御信号を受信すると、エアコン６を停止状態に切り替える制御信号を第２接続部２４に出力する。この制御信号は、制御回路２６のプロトコル変換部２６ｃでプロトコルが変換され、インターフェイス部２６ｂ及び第１接続部２２を介してエアコン６のＪＥＭ−Ａ端子に出力され、エアコン６が停止状態に切り替わるので、建物内の全消費電力が低減される。その後も所定の計測間隔が経過する毎に、エネルギマネジメント装置７は、無線端末５から消費電力の計測結果を取得しており、消費電力の計測結果と、第１閾値よりも小さい所定の第２閾値との高低を比較する。そして、消費電力の計測結果が第２閾値を下回ると、エネルギマネジメント装置７は、全てのエアコン６を運転状態（オン状態）に切り替える制御信号を無線端末４に一斉送信する。無線端末４は、エネルギマネジメント装置７から送信された制御信号を受信すると、エアコン６を運転状態に切り替える制御信号を第２接続部２４に出力する。この制御信号は、プロトコル変換部２６ｃでプロトコルが変換され、インターフェイス部２６ｂ及び第１接続部２２を介してエアコン６のＪＥＭ−Ａ端子に出力され、エアコン６が運転状態に切り替わるので、エアコン６を運転状態に復帰させることができる。
【００４８】
ここにおいて、エネルギマネジメント装置７は、複数のエアコン６の各々に優先順位を設定し、全体の消費電力が第１閾値を超えると優先順位の低いものから順番にエアコン６を停止状態に切り替えるようにしてもよい。また、エネルギマネジメント装置７は、全てのエアコン６を停止させた状態で、全体の消費電力が第２閾値を下回ると、優先順位の高いものから順番にエアコン６を運転状態に切り替えてもよい。
【００４９】
なお本実施形態では配線装置２に接続される第１電気機器としてエアコン６を例に説明したが、第１電気機器はエアコン６に限定されるものではない。第１電気機器は、外部から電力の供給を受けて動作し、動作時に発生する熱や振動や光などを利用して内部で発電する機能、発電した電力を蓄積する機能を有し、蓄積した電力を外部に出力可能なように構成されたものであればよく、冷蔵庫、洗濯機、電磁調理器、照明器具、扇風機、床暖房器具、テレビなどでもよい。このような第１電気機器が備える熱電変換部によって発電された電力で第２電気機器を動作させることで、第２電気機器に電力を供給するための配線を建物内に予め施工しなくても、第２電気機器を動作させることができる。また、上記の第１電気機器と第２電気機器を連携して動作させることで、第１電気機器に対して第２電気機器が備える機能を追加することができる。
【００５０】
また、上述の実施形態では、第２接続部２４に接続される第２電気機器が無線端末４で構成されているが、無線端末４にセンサの機能を持たせてもよい。
【００５１】
図６は無線端末４のブロック図であり、無線端末４は、コネクタ４ａと、通信部４ｂと、制御部４ｃと、センサ部４ｄとを備える。コネクタ４ａは例えばＵＳＢ規格に準拠したＵＳＢコネクタからなり、配線装置２の第２接続部２４に着脱自在に接続される。制御部４ｃはマイクロコンピュータからなり、無線端末４の全体的な制御を行う。通信部４ｂは、例えば特定小電力無線の通信方式で無線通信を行う。センサ部４ｄは、人体から放射される熱線に感度を有する焦電型の赤外線検知素子を用い、熱線の検知結果をもとに所定の検知エリアにおける人の存否を検知する。
【００５２】
図７は無線端末４の模式的な外観図である。無線端末４は円筒状の器体４０を備えている。器体４０の内部には通信部４ｂと制御部４ｃとセンサ部４ｄとが収納されている。器体４０の周面には、径方向に突出するようにしてコネクタ４ａが取り付けられている。また、器体４０の周面には、コネクタ４ａが突出する部位の裏側付近にセンサ部４ｄが取り付けられている。センサ部４ｄの検知エリアが所望のエリアとなるように、センサ部４ｄは器体４０に取り付けられている。無線端末４の器体４０には複数個のセンサ部４ｄが取り付けられていてもよく、所望のエリアが検知エリアとなるように、センサ部４ｄの個数及び取付位置が決められている。
【００５３】
この配線システムの動作について説明する。無線端末４のコネクタ４ａが第２コンセント装置２０の第２接続部２４に接続されると、エアコン６で発電された電力が第２コンセント装置２０を介して無線端末４に入力され、無線端末４が動作を開始する。
【００５４】
図８に示すようにセンサ部４ｄの検知エリアに人Ｈが存在すると、人体から放射される熱線がセンサ部４ｄによって検知され、センサ部４ｄから制御部４ｃに検知信号が出力される。制御部４ｃは、センサ部４ｄから検知信号が入力されると、エアコン６を運転状態に切り替える制御信号をコネクタ４ａから第２コンセント装置２０へ出力する。この制御信号は、第２接続部２４を介して制御回路２６に入力され、制御回路２６のプロトコル変換部２６ｃでプロトコルが変換された後、インターフェイス部２６ｂ及び第１接続部２２を介してエアコン６のＪＥＭ−Ａ端子に出力される。エアコン６は、第２コンセント装置２０からＪＥＭ−Ａ端子に入力された制御信号に応じて、運転状態に切り替わるので、人Ｈが検知エリアに進入するのを検知してエアコン６を動作させることができる。
【００５５】
一方、人Ｈが検知エリアの外に出ると、センサ部４ｄは人体から放射される熱線を検知できなくなり、センサ部４ｄから制御部４ｃに検知信号が出力されなくなる。制御部４ｃは、センサ部４ｄから検知信号が入力されなくなると、エアコン６を停止状態に切り替える制御信号をコネクタ４ａから第２コンセント装置２０へ出力する。この制御信号は、第２接続部２４を介して制御回路２６に入力され、制御回路２６のプロトコル変換部２６ｃでプロトコルが変換された後、インターフェイス部２６ｂ及び第１接続部２２を介してエアコン６のＪＥＭ−Ａ端子に出力される。エアコン６は、第２コンセント装置２０からＪＥＭ−Ａ端子に入力された制御信号に応じて、停止状態に切り替わるので、検知エリアの外に人Ｈが出たことを検知してエアコン６を停止させることができる。
【００５６】
このように、配線装置２に取り付けられる無線端末４が、人の存否を検知するセンサ部４ｄを備え、センサ部４ｄが人を検知するか否かに応じて、エアコン６を運転させるか又は停止させるかを切り替えている。したがって、配線装置２は、人の存否を検知する機能を備えていないエアコン６を、人の存否に連動して運転又は停止させることができる。なお、上述の実施形態では第１電気機器がエアコンで構成されているが、第１電気機器を照明器具とし、人の存否に応じて照明器具を点灯又は消灯させるようにしてもよい。
【００５７】
また無線端末４が備えるセンサ部４ｄは人の存否を検知するものに限定されず、例えば室温や湿度を計測する温度センサでもよく、室温や湿度の計測結果に基づいてエアコン６の動作を制御することで、温度や湿度などの環境を快適な範囲に制御することができる。また、無線端末４が備えるセンサ部４ｄは、室内の空気質を計測する空気質センサ（例えば酸素、二酸化炭素、有毒ガスの濃度を計測するセンサ）でもよく、空気質の計測結果に応じてエアコン６を運転又は停止させることで、空気質をより清浄に保つことができる。
【００５８】
また、上記の実施形態では第２電気機器として無線端末４を例示したが、第２電気機器は無線端末４に限定されない。例えば第２電気機器は、赤外線検出素子を用いて人体から放射される熱線を検出することによって、エアコン６の周辺における人の存否を検知する人体検知センサや、エアコン６の周辺の温度を計測する温度センサでもよい。
【００５９】
以上説明したように、本実施形態の配線装置２は、第１コンセント装置１０と、第２コンセント装置２０と、枠部材３０とを備えている。第１コンセント装置１０は、負荷６ｃを駆動するインバータ回路６ｂとインバータ回路６ｂが動作することによって生じる廃熱を電気エネルギに変換する熱電変換部６ｄを備えた第１電気機器（エアコン６）に電力を供給する。第２コンセント装置２０は、第１コンセント装置１０に接続された第１電気機器から熱電変換部６ｄで発電された電力を入力するための第１接続部２２、及び、第１接続部２２から入力された電力を外部（第２電気機器）に出力するための第２接続部２４を備える。枠部材３０は、第１コンセント装置１０及び第２コンセント装置２０を保持して、造営材（壁材１００）に固定される。
【００６０】
第１電気機器では、インバータ回路６ｂが動作することによって発生した廃熱を、熱電変換部６ｄが電気エネルギに変換しており、熱電変換部６ｄが発電した電力が、配線装置２を介して第２電気機器に供給される。すなわち、インバータ回路６ｂが動作することによって発生した廃熱を、熱電変換部６ｄが電気エネルギとして回収し、回収した電気エネルギで第２電気機器を動作させることができる。したがって、第２電気機器を動作させるために必要な電力を、第２電気機器に供給するための配線が不要になり、この配線を建物に施工するコストを低減することができる。
【００６１】
本実施形態の配線装置では、第１接続部２２および第２接続部２４は、それぞれ、定形化された汎用のコネクタで構成されているので、信頼性がある入手性の良好なコネクタで第１接続部２２および第２接続部２４を実現できる。
【００６２】
また本実施形態の配線装置では、第１接続部２２および第２接続部２４の各々がＵＳＢコネクタで構成されているので、入手性が良好で信頼性のある比較的安価なコネクタで第１接続部２２および第２接続部２４を実現できる。なお、第１接続部２２および第２接続部２４はＵＳＢコネクタで構成されることに限定されず、例えばＲＪ−４５型のモジュラコネクタで構成されていてもよい。
【００６３】
また本実施形態の配線装置では、第２コンセント装置２０が、第１接続部２２から入力された電力を、第２接続部２４に接続される第２電気機器（無線端末４）の入力仕様に適合した電圧レベルに変換して、第２接続部２４から出力させる変換部２３を備えている。変換部２３は、第１電気機器の熱電変換部６ｄで発電された電力を、第２電気機器の入力仕様に適合した電圧レベルに変換しているので、所望の第２電気機器を接続して使用することができる。
【００６４】
また本実施形態の配線装置において、第２コンセント装置２０が、第１接続部２２から入力された電力を蓄積する蓄電池２７を備え、蓄電池２７に蓄えた電力を第２接続部２４から外部へ出力するようにしてもよい（図５参照）。
【００６５】
これにより、エアコン６から配線装置２に入力された電力を、配線装置２の蓄電池２７に一旦蓄え、この蓄電池２７から放出された電力を無線端末４に供給しているので、無線端末４に安定した電力を供給することができる。
【００６６】
また本実施形態の配線システムは、図１及び図３に示すように、上述した複数の配線装置２と、配線装置２に接続された第１電気機器（エアコン６）と、配線装置２に接続された第２電気機器（無線端末４）とを備えることを特徴とする。第２電気機器には、第１電気機器で発電された電力が配線装置２を介して供給される。
【００６７】
これにより、第１電気機器が発電した電力で、配線装置２に接続された第２電気機器を動作させることができるから、第２電気機器が備える機能を追加できる。しかも、第２電気機器を動作させるために必要な電力を供給する配線を建物に施工する必要がなくなるから、配線を建物に施工するコストを低減することができる。
【００６８】
なお、本発明の精神と範囲に反することなしに、広範に異なる実施形態を構成することができることは明白なので、この発明は、特定の実施形態に制約されるものではない。
【符号の説明】
【００６９】
２  配線装置
４  無線端末（第２電気機器）
６  エアコン（第１電気機器）
６ｂ  インバータ回路
６ｃ  負荷
６ｄ  熱電変換部（発電する機能）
６ｅ  バッテリ（電力を蓄積する機能）
１０  第１コンセント装置
２０  第２コンセント装置
２２  第１接続部
２３  変換部
２５  変換部（中継機能、変換機能）
２４  第２接続部
３０  枠部材
１００  壁材
１０１  孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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