(57)【要約】【課題】複数の記録媒体を連続的に供給することができるとともに、設置形態の自由度を高めることができる画像形成装置を提供することである。【解決手段】装置本体２の外装３の互いに異なる面にそれぞれ形成された、画像形成対象の記録媒体１０が通過可能な第１の媒体口４及び第２の媒体口５と、画像形成手段の画像形成位置を通過するように第１の媒体口と第２の媒体口との間に形成された搬送経路に沿って第１の媒体口から第２の媒体口に向かう方向とその逆方向とに搬送方向を切り換えて記録媒体を搬送可能な搬送手段２２と、画像形成対象の複数の記録媒体を収容可能に構成され、記録媒体を送出する送出手段１０３を有する記録媒体供給装置１００とを備え、第１の媒体口４及び第２の媒体口５のいずれか一方に記録媒体を供給するように記録媒体供給装置１００を配設した。【選択図】図８
2015093747.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成する画像形成手段を備えた画像形成装置であって、
装置本体の外装の互いに異なる面にそれぞれ形成された、画像形成対象の記録媒体が通過可能な第１の媒体口及び第２の媒体口と、
前記画像形成手段の画像形成位置を通過するように前記第１の媒体口と前記第２の媒体口との間に形成された搬送経路に沿って該第１の媒体口から該第２の媒体口に向かう方向とその逆方向とに搬送方向を切り換えて記録媒体を搬送可能な搬送手段と、
画像形成対象の複数の記録媒体を収容可能に構成され、該記録媒体を送出する送出手段を有する記録媒体供給装置と、を備え、
前記第１の媒体口及び前記第２の媒体口のいずれか一方に記録媒体を供給するように前記記録媒体供給装置を配設したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
複数の画像形成済みの記録媒体を収容可能な記録媒体排出装置を更に備え、
前記第１の媒体口及び前記第２の媒体口のもう一方から排出された画像形成済みの記録媒体を受けるように前記記録媒体供給装置を配設したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
記録媒体に画像を形成する画像形成手段を備えた画像形成装置であって、
装置本体の外装の互いに異なる面にそれぞれ形成された、画像形成対象の記録媒体が通過可能な第１の媒体口及び第２の媒体口と、
前記画像形成手段の画像形成位置を通過するように前記第１の媒体口と前記第２の媒体口との間に形成された搬送経路に沿って該第１の媒体口から該第２の媒体口に向かう方向とその逆方向とに搬送方向を切り換えて記録媒体を搬送可能な搬送手段と、
複数の画像形成済みの記録媒体を収容可能な記録媒体排出装置と、を備え、
前記第１の媒体口及び前記第２の媒体口のいずれか一方から排出された画像形成済みの記録媒体を受けるように前記記録媒体供給装置を配設したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
記録媒体に画像を形成する画像形成手段を備えた画像形成装置であって、
装置本体の外装の互いに異なる面にそれぞれ形成された、画像形成対象の記録媒体が通過可能な第１の媒体口及び第２の媒体口と、
前記画像形成手段の画像形成位置を通過するように前記第１の媒体口と前記第２の媒体口との間に形成された搬送経路に沿って該第１の媒体口から該第２の媒体口に向かう方向とその逆方向とに搬送方向を切り換えて記録媒体を搬送可能な搬送手段と、
複数の記録媒体を収容可能に構成され、該記録媒体を送出する送出手段を有する記録媒体供給排出装置と、を備え、
前記第１の媒体口及び前記第２の媒体口のいずれか一方に記録媒体を供給し、又は、前記第１の媒体口及び前記第２の媒体口のいずれか一方から排出された画像形成済みの記録媒体を受けるように、前記記録媒体供給排出装置を配設したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２、３又は４の画像形成装置において、
前記画像形成済みの記録媒体の排出口として使用される前記第１の媒体口又は前記第２の媒体口から排出された記録媒体を前記外装の上面部又は側面部に沿って移動させるように湾曲させる記録媒体湾曲手段を更に備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５の画像形成装置において、
前記記録媒体湾曲手段の記録媒体に接触する接触面の記録媒体搬送方向と平行な断面形状が、楕円の一部を含む円弧状であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５又は６の画像形成装置において、
前記第１の媒体口及び前記第２の媒体口のうち、いずれか一方の媒体口は、前記画像形成済みの記録媒体の排出口として前記外装の上面部に設けられ、他方の媒体口は、前記画像形成対象の記録媒体の供給口として前記外装の側面部に設けられ、
前記記録媒体排出装置又は前記記録媒体供給排出装置は、前記画像形成済みの記録媒体を下方から受ける積載面を有し、前記排出口から排出され前記外装の上面に沿って移動してくる記録媒体が前記載置面上に載置されるように、前記供給口が設けられた前記外装の側面部に沿って配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７の画像形成装置において、
前記記録媒体排出装置又は前記記録媒体供給排出装置は、前記排出口から排出され前記外装の上面に沿って移動してくる記録媒体をその移動方向に沿ってしだいに下方に向かうように案内する下り斜面を有する案内部材を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項５、６、７又は８の画像形成装置において、
前記記録媒体湾曲手段の記録媒体移動方向における端部に、前記排出口から排出された記録媒体を支持するように記録媒体移動方向に沿って伸縮可能な記録媒体支持部材を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１、２、３、４、５、６、７、８又は９の画像形成装置において、
前記第１の媒体口は前記装置本体の外装の上面部に設けられ、前記第２の媒体口は該外装の一側面部に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０の画像形成装置において、
前記画像形成位置を通過する搬送経路は、水平方向及び鉛直方向それぞれに対して傾斜していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０又は１１の画像形成装置において、
前記記録媒体供給装置、前記記録媒体排出装置又は前記記録媒体供給排出装置は記録媒体が積載される積載面を有し、前記記録媒体の積載面は、前記記録媒体に作用する重力の方向が前記積載面に交差するように鉛直方向に対して５度以上傾斜していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１又は１２の画像形成装置において、
前記記録媒体供給装置又は前記記録媒体供給排出装置は、前記画像形成対象の複数の記録媒体の束を厚さ方向に押圧する押圧部材を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンター、複写機、ＦＡＸ、プロッタ、それらの少なくとも２以上の機構を有する複合機などの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の画像形成装置として、画像形成対象の用紙などの記録媒体を供給する供給装置（給紙装置）と画像形成済みの記録媒体を排出する排出装置（排紙装置）とを備えた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この画像形成装置では、供給装置から供給された記録媒体を画像形成位置に搬送し、画像形成位置で画像が形成された記録媒体を排出装置に向けて搬送するように、用紙の搬送が行われる。また、このような記録媒体の供給装置及び排出装置を備えた画像形成装置では、複数枚の用紙を積載可能に供給装置を構成し、供給装置から画像形成位置を向けて１枚ずつ記録媒体を送り出すようにしたものがある。この画像形成装置では、複数の記録媒体を連続的に供給して画像を形成することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の記録媒体の供給装置及び排出装置を備えた画像形成装置は、その供給装置及び排出装置が固定配置された構成になっているため、供給位置及び排出位置を考慮して画像形成装置を設置スペースに配置する必要がある。例えば、上記特許文献１の画像形成装置のように記録媒体の排出装置が装置本体の下側に設けた場合は、その排出装置を配置するためのスペースを装置本体の下側に確保するように画像形成装置の設置形態を決める必要がある。また、記録媒体の供給装置が装置本体の上側に設けた場合は、その供給装置を配置するためのスペースを装置本体の上側に確保するように画像形成装置の設置形態を決める必要がある。このように上記従来の画像形成装置では画像形成装置の設置形態に関して自由度が低いという課題がある。
【０００４】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、画像形成対象の複数の記録媒体を連続的に供給することができるとともに、設置形態の自由度を高めることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成手段を備えた画像形成装置であって、装置本体の外装の互いに異なる面にそれぞれ形成された、画像形成対象の記録媒体が通過可能な第１の媒体口及び第２の媒体口と、前記画像形成手段の画像形成位置を通過するように前記第１の媒体口と前記第２の媒体口との間に形成された搬送経路に沿って該第１の媒体口から該第２の媒体口に向かう方向とその逆方向とに搬送方向を切り換えて記録媒体を搬送可能な搬送手段と、画像形成対象の複数の記録媒体を収容可能に構成され、該記録媒体を送出する送出手段を有する記録媒体供給装置と、を備え、前記第１の媒体口及び前記第２の媒体口のいずれか一方に記録媒体を供給するように前記記録媒体供給装置を配設したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、画像形成対象の複数の記録媒体を連続的に供給することができるとともに、設置形態の自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の基本構成の一例を示す概略構成図。
【図２】図１中の矢印Ｘ方向から見た装置本体の一構成例を示す概略構成図。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の装置本体の他の構成例を示す概略構成図。
【図４】一枚手差しの印刷動作の流れの一例を示すフローチャート。
【図５】本実施形態に係る画像形成装置の装置本体における駆動系の一例を示す側面説明図。
【図６】図５の装置本体を矢印Ｙ方向から見た正面説明図。
【図７】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ上方搬送ローラ（側方搬送ローラ）の正面図及び側方図。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の一構成例を示す概略構成図。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の他の構成例を示す概略構成図。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の更に他の構成例を示す概略構成図。
【図１１】本実施形態の画像形成装置における排紙積載装置に適用可能な排紙機構部のより詳細な構成例の説明図。
【図１２】（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ給紙機構部のより詳細な構成例の説明図。
【図１３】図８の画像形成装置を側方からみたときの設置空間Ｓを示す説明図。
【図１４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の更に他の構成例を示す概略構成図。
【図１５】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ用紙湾曲ガイド部材の構成例を示す断面図。
【図１６】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の更に他の構成例を示す概略構成図。
【図１７】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の更に他の構成例を示す概略構成図。
【図１８】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の更に他の構成例を示す概略構成図。
【図１９】用紙湾曲ガイド部材の一例を示す部分断面斜視図。
【図２０】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、縦置きの給紙積載装置の更に他の構成例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の装置本体の一構成例を示す外観斜視図である。図２は、図１中の矢印Ｘ方向から見た装置本体の一構成例を示す概略構成図である。なお、図２において装置本体の外装（ハウジング部材）の手前側は透過状態で示している。
【０００９】
本実施形態の画像形成装置１は、装置本体２内に、記録媒体としての用紙に画像を形成する画像形成機構部１１が配置されている。そして、装置本体２の外装（ハウジング部材）３の上面には、用紙が出入り可能な第１の媒体口としての上方用紙口４が設けられている。また、装置本体２の外装（ハウジング部材）３の前方側の一側面（以下「前方側面」ともいう。）の１つには、用紙が出入り可能な第２の媒体口としての側方用紙口５が設けられている。これらの上方用紙口４及び側方用紙口５は、用紙を供給する給紙口及び用紙を排出する排紙口のいずれにも用いることができる。
【００１０】
このように、装置本体２の上面及び前方側面にそれぞれ上方用紙口４及び側方用紙口５を設け、それ以外の面には用紙口（給紙口、排紙口）を設けていない。これにより、画像形成装置１の装置本体２の上面及び前方側面以外の面を例えば壁に接触又は近接させるように画像形成装置１を設置し、画像形成を行うことができ、設置箇所の省スペース化を図ることができる。
【００１１】
装置本体２内の画像形成機構部１１は、用紙に画像を形成する画像形成手段としての画像形成部２１を備えている。また、画像形成機構部１１は、画像形成部２１の画像形成位置を通過するように上方用紙口４と側方用紙口５との間に形成された搬送経路（搬送パス）５０に沿って用紙を搬送可能な搬送手段としての搬送機構部２２を備えている。搬送機構部２２は、画像形成部２１に対向するように設けられ、画像形成位置を介して上方用紙口４から側方用紙口５に向かう第１の搬送方向Ａとその逆方向である第２の搬送方向Ｂに搬送方向を切り換えて用紙を搬送することができる。
【００１２】
画像形成部２１は、ステー３１によって主走査方向（図２で紙面に垂直な方向）に移動可能に支持されたキャリッジ３３を備えている。キャリッジ３３には、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の液滴（以下「インク滴」ともいう。）を吐出するための液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４が搭載されている。ここで、記録ヘッド３４は、各色の液滴を斜め下方に向けて吐出する状態で所要の角度（図示の例では約４５度）傾けてキャリッジ３３に搭載されている。なお、画像形成部２１は、用紙に画像を形成できるものであれば、液滴吐出ヘッド以外の記録ヘッドを備えることもできる。
【００１３】
搬送機構部２２は、記録ヘッド３４に対向して用紙の搬送を案内するプラテン部材４１を備えている。また、搬送機構部２２は、上方用紙口４側の第１の搬送回転体対４２を構成する上方搬送ローラ４３及び拍車４４と、側方用紙口５側の第２の搬送回転体対４５を構成する側方搬送ローラ４６及び拍車４７とを備えている。第１の搬送回転体対４２は、第１の搬送方向Ａにおける記録ヘッド３４の上流側に配置され、第２の搬送回転体対４５は、第２の搬送方向Ｂにおける記録ヘッド３４の上流側に配置されている。また、上方用紙口４と第１の搬送回転体対４２との間には、用紙を案内するガイド部材５１が配置され、側方用紙口５と第２の搬送回転体対４５との間には用紙を案内するガイド部材５２が配置されている。このとき、用紙の搬送経路５０は図中の一点鎖線で示す経路となる。
【００１４】
また、記録ヘッド３４は、液滴吐出孔（ノズル）が形成されたノズル面３４ａを有する。このノズル面３４ａに直交する方向（滴吐出方向）において、第１の搬送回転体対４２の上方搬送ローラ４３は、その周面がプラテン部材４１の表面よりも記録ヘッド３４のノズル面３４ａ側に位置して配置されている。そして、拍車４４は、上方搬送ローラ４３の周面に対して、上方用紙口４から給紙された用紙を第１の搬送方向Ａに搬送するときに、用紙がプラテン部材４１の表面に押し付けられる方向となる位置に配置されている。
【００１５】
同様に、記録ヘッド３４のノズル面３４ａに直交する方向（滴吐出方向）において、第２の搬送回転体対４５の側方搬送ローラ４６は、その周面がプラテン部材４１の表面よりも記録ヘッド３４のノズル面３４ａ側に位置して配置されている。そして、拍車４７は、側方搬送ローラ４６の周面に対して、側方用紙口５から給紙された用紙を第２の搬送方向Ｂに搬送するときに、用紙１０がプラテン部材４１の表面に押し付けられる方向にする位置に配置されている。
【００１６】
上記構成の画像形成装置では、上方用紙口４から用紙を給紙し、搬送機構部２２によって用紙をプラテン部材４１に倣わせながら第１の搬送方向Ａに搬送する。そして、画像形成部２１の記録ヘッド３４から液滴を吐出して用紙に画像を形成し、側方用紙口５から画像形成済みの用紙を送り出すことができる。
【００１７】
また、側方用紙口５から用紙を給紙し、搬送機構部２２によって用紙をプラテン部材４１に倣わせながら第２の搬送方向Ｂに搬送し、画像形成部２１の記録ヘッド３４から液滴を吐出して画像を形成し、上方用紙口４から用紙を送り出すこともできる。
【００１８】
以上示したように、本実施形態の画像形成装置では、上方用紙口４と側方用紙口５とを給紙口と排紙口とに互いに入れ替えることができる。
また、図１に示すように装置本体２の外形状を矩形状（直方体）とすることで、上方用紙口４及び側方用紙口５を設けた上面及び前方側面（一側面）以外の面を壁など密着させて設置することができる。例えば、デスク上などの角にさらに横に本を置いたスペースに設置したり、あるいは、背面側（側方用紙口５を有する前方側面とは反対の側面）を壁面に取り付けて設置したりすることができる。
また、画像形成機構部１１は、搬送を行うローラ数を少なくし、記録ヘッド３４に対向する画像形成位置での用紙の平面性をプラテン部材４１で保持するようにして、機構を簡素化している。
【００１９】
なお、本実施形態において、記録ヘッド３４の傾きは図２の構成に限られるものではなく、液滴吐出方向を鉛直方向や水平方向など任意の方向にあわせて配置してかまわない。しかし、上方用紙口４からの用紙の搬送負荷と側方用紙口５からの用紙の搬送負荷とを同程度に形成し、Ａ、Ｂ両方向から搬送される用紙への記録品質の差を小さくするためには、図２に記載のように記録ヘッド３４を斜めに傾けて配置することが好ましい。具体的には、例えば鉛直方向に対する液滴吐出方向が３０度以上及び６０度以下の範囲になるように記録ヘッド３４を傾けることが好ましい。
【００２０】
また、鉛直方向に対する液滴吐出方向の角度が４５度に近づくように記録ヘッド３４を傾けて配置している。この記録ヘッド３４の配置により、上方用紙口４からプラテン部材４１が対向する画像形成位置までの用紙の屈曲角度と、側方用紙口５から画像形成位置までの用紙の屈曲角度とをそれぞれ小さくすることができる。従って、用紙の搬送負荷を低減することができ、比較的搬送力の小さい拍車とローラとの組み合わせによるニップ構成でも、高精度な搬送を実現することができ、搬送を行うためのローラ数の削減を行うことできる。具体的には鉛直方向に対する液滴吐出方向が４０度以上及び５０度以下の範囲になるように記録ヘッド３４を傾けることが好ましい。
【００２１】
また、上方用紙口４又は側方用紙口５のいずれから用紙を給紙した場合でも、記録ヘッド３４に対向する位置で用紙の平面度を保つために、第１、第２の搬送回転体対４２、４５はプラテン部材４１の表面に用紙１０を押し付けるように配置している。これにより、用紙先端部や用紙後端部がプラテン部材４１上にある状態で画像形成を行う場合でも、用紙浮きを抑えることができて、高い品質で画像を形成できる。
【００２２】
図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の装置本体の他の構成例を示す概略構成図である。なお、なお、図３において装置本体の外装の手前側は透過状態で示している。また、図３において、前述の図２と同様な部分については同じ符号を付し、説明を省略する。
【００２３】
図３の画像形成装置１の構成例では、上方用紙口４の近傍で用紙を検知する用紙検出手段としての用紙センサ７１と、側方用紙口５の近傍で用紙を検知する用紙検出手段としての用紙センサ７２とを備えている。用紙センサ７１、７２は、例えばフォトセンサで構成できるが、これに限るものではない。
【００２４】
用紙の搬送方向Ａ、Ｂの選択は、例えば画像形成装置１にユーザー入力により設定するが、用紙センサ７１、７２の検出信号にユーザー入力の確認を行う。すなわち、ユーザーの入力情報がＡ方向への搬送であるにもかかわらず、用紙センサ７２において先に用紙セットを検出した場合には、エラーメッセージを表示し、搬送を行わない。ユーザーの入力情報がＢ方向への搬送であるにもかかわらず、用紙センサ７１において先に用紙セットを検出した場合も同様である。
【００２５】
また、図３の画像形成装置１において、用紙センサ７１、７２の検出信号を用紙搬送方向の確認に用いるのではなく、用紙搬送方向の決定に用いてもよい。
【００２６】
図４は、図３の画像形成装置１において、一枚手差しの印刷動作の流れの一例を示すフローチャートである。
まず、ユーザーによって印刷指示がされると、装置本体２に設けられた図示しない制御部は、同じく図示しない操作部に対して印刷ＯＫサインを表示する。そこで、ユーザーは、上方用紙口４又は側方用紙口５から用紙を１枚セットして、装置本体２の操作部の印字ＯＫボタンを押下する。なお、このとき、図示しない再度フェンスを調整して用紙の幅方向位置を調整する。
【００２７】
ここで、装置本体２の制御部は、用紙センサ７１、７２をチェックして、上方用紙口４又は側方用紙口５のいずれに用紙がセットされたか否かを判別し、用紙の搬送方向（搬送機構部２２の駆動方向）を決定する。
【００２８】
そして、搬送機構部２２によって用紙を上記決定した搬送方向に搬送しながら、記録ヘッド３４を駆動して用紙に画像を形成する印刷処理を実行する。このとき、用紙は間歇的に搬送して、キャリッジ３３を主走査方向に移動して記録ヘッド３４から液滴を吐出することを繰り返すことで画像が形成される。この画像形成に伴う用紙の搬送によって、用紙は搬送方向に応じて側方用紙口５又は上方用紙口４から排紙される。
【００２９】
このようにして、手差しで用紙に印刷するときに、ユーザーはその時々に合わせて上方用紙口４または側方用紙口５のどちらに用紙をセットしても装置本体２側で給紙口と排紙口を選択的に変更し印刷することができる。
【００３０】
また、用紙センサ７１、７２を備えることで、ジャム検知を行うことができる。また、２つの用紙センサ７１、７２を通過する用紙の距離を測定することなどで、用紙のスベリ（倍率誤差）の補正を行うことができる。さらに、後述のように複数枚給紙可能な給紙ユニットを増設したときには、用紙の後端部を検知して、その情報に基づいて次の用紙の給紙を行うことで連続給紙を行うことができる。
【００３１】
なお、上記の印刷動作の流れにおいて、印刷ＯＫボタンの押し下げを確認する処理を省略したり、印刷ＯＫボタンそのものも省略したりすることができる。この場合には、用紙がユーザーによって挿入されたことを、用紙センサ７１又は７２で検知して、所定の搬送方向に搬送機構部２２を回転させ、あるいは、印刷準備が整った段階で、搬送機構部２２回転させてもよい。さらに、用紙のセット性向上のために、手差しの引き込み機構（引き込みローラなど）を追加することもできる。
【００３２】
次に、本実施形態に係る画像形成装置の装置本体における駆動系について説明する。
図５は、本実施形態に係る画像形成装置の装置本体における駆動系の一例を示す側面説明図である。図６は、図５の装置本体を矢印Ｙ方向から見た正面説明図である。また、図７（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、同装置本体の搬送機構部に設けた上方搬送ローラ４３及び側方搬送ローラ４６の正面図及び側方図である。なお、図５において装置本体の外装の手前側は透過状態で示している。
【００３３】
本実施形態において、搬送機構部２２の上方搬送ローラ４３及び側方搬送ローラ４６は、左右の側板８０Ａ、８０Ｂにそれぞれ回転可能に保持されている。
【００３４】
搬送機構部２２は、モータ８１と、モータ８１で回転されるモータギヤ８２とを備えている。更に、搬送機構部２２は、モータギヤ８２にそれぞれ噛み合う、上方搬送ローラ４３の軸部４３ａに取り付けた上方搬送ローラギヤ８３及び側方搬送ローラ４６の軸部４６ａに取り付けた側方搬送ローラギヤ８４を備えている。また、搬送機構部２２は、上方搬送ローラギヤ８３に噛み合う上方連結ギヤ８５と、側方搬送ローラギヤ８４に噛み合う側方連結ギヤ８６とを備えている。これらの連結ギヤ８５、８６は、上方口４及び側方用紙口５に後述するような拡張ユニットを連結するときに、拡張ユニットに対して搬送駆動力を伝達するためのものである。
【００３５】
上記構成の駆動系において、モータ８１を回転することで上方搬送ローラ４３及び側方搬送ローラ４６は同じ方向に回転する。そして、本実施形態では、搬送用のモータ８１を中心に置き、モータ軸に固定された１つの減速用のモータギヤ８２で上方搬送ローラ４３及び側方搬送ローラ４６を回転駆動している。従って、用紙を第１、第２の搬送方向Ａ、Ｂのいずれの方向に搬送するときでも、ギアの剛性や遅れ要素（バックラッシなど）がほぼ同じになる。これにより、それぞれの搬送ローラの精密フィードバック制御を共通にすることができる。また、剛性や遅れ要素（バックラッシなど）自体も、多くのギヤを介さないため向上させることができる。
【００３６】
また、本実施形態の装置本体２では、側方用紙口５側に拡張ユニットを連結するために、左右の側板８０Ａ、８０Ｂに、位置決め部９１Ａ及び締結部９２Ａと、位置決め部９１Ｂ及び締結部９２Ｂとをそれぞれ設けている。これらの位置決め部９１Ａ及び締結部９２Ａ並びに位置決め部９１Ｂ及び締結部９２Ｂは、搬送経路５０を装置本体の外部に連結する手段となる。
【００３７】
ここで、位置決め部９１Ａ、９１Ｂ及び締結部９２Ａ、９２Ｂは、いずれも穴形状とし、拡張ユニット側に位置決めの凸形状や締結のツメ（スナップフィット）形状を構成することで、位置決め及び連結ができるようにしている。
【００３８】
なお、装置本体２側の位置決め部９１Ａ、９１Ｂ及び締結部９２Ａ、９２Ｂを凸形状や締結のツメ（スナップフィット）形状とし、拡張ユニット側を穴形状とすることもでき、特に限定されるものではない。
【００３９】
さらに、同様の構成を上方用紙口４側に設けることにより、上方側にも拡張ユニットを連結することが可能となる。
【００４０】
図８は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の一構成例を示す概略構成図である。なお、図８において外装の手前側は透過状態で示している。また、図８において、図２と共通する部分については同じ符号を付し、説明を省略する。図８中の太字の破線は用紙の搬送経路５０を示している。
【００４１】
図８において、画像形成装置１は、画像形成対象の複数枚の記録媒体である用紙１０を積載可能な記録媒体供給装置（記録媒体収容装置）としてのユニット状の給紙積載装置１００を備えている。また、画像形成装置１は、画像形成済みの複数枚の記録媒体である用紙１０を積載可能な記録媒体排出装置（記録媒体収容装置）としてのユニット状の排紙積載装置２００を備えている。本構成例において、装置本体２の上方用紙口４は、画像形成済みの用紙１０が排出される排出口として用いられる。また、装置本体２の側方用紙口５は、画像形成対象の用紙１０が供給される給紙口として用いられる。
【００４２】
給紙積載装置１００は、装置本体２の第２の媒体口である側方用紙口５に連結され、複数枚の用紙束より１枚づつ用紙１０を送り出して供給する給紙機構を有している。給紙積載装置１００は、側方用紙口５との連結部において、用紙供給位置と給紙口として機能する側方用紙口５とが一致して側方用紙口５の方へスムーズに用紙１０が搬送されるように、位置決めボス等の位置決め部材を用いて連結されている。
【００４３】
給紙積載装置１００の内部には、複数枚の用紙１０が積載できるように積載板１０１が配置されている。この積載板１０１を付勢する付勢手段としてのバネ１０２により、積載板１０１上の複数の用紙１０は、対向する送出手段としての給紙ローラ１０３との間で所定の圧力（給紙圧力）が加わる。
【００４４】
なお、給紙積載装置１００は、複数枚の用紙１０を積載可能な形状であればよく、例えばカセット状のものやトレイ状のものでも構わない。また、給紙ローラ１０３を回転駆動する回転駆動力は、例えば装置本体２内のモータなどからなる駆動装置からギア列などを介して給紙ローラ１０３に伝達するようにしてもよい。また、給紙積載装置１００内に、給紙ローラ１０３を回転駆動する駆動装置を設けてもよい。
【００４５】
給紙積載装置１００において、給紙ローラ１０３は図中の矢印方向へ回転する。この給紙ローラ１０３の回転により、積載板１０１上の複数の用紙１０のうちの最上面にある１枚の用紙のみを装置本体２の側方用紙口（給紙口）５の方へピックアップして搬送することができる。側方用紙口（給紙口）５の方へ搬送された１枚の用紙１０は、側方搬送ローラ４６と拍車４７とが対向している第２の搬送回転体対４５のニップ部まで搬送される。これにより、用紙１０をプラテン部材４１側へ押し付けて搬送することができ、プラテン部材４１上の画像形成位置まで搬送された用紙１０に記録ヘッド３４で画像を形成することができる。
【００４６】
そして、給紙ローラ１０３を図中の矢印方向へ繰り返し回転させることにより、積載板１０１上の複数の用紙のうちの最上面にある用紙を１枚づつを側方用紙口（給紙口）５の方へピックアップして搬送することができる。これにより、複数枚の用紙を連続的に給紙し、その給紙と同時に、複数の用紙１０に対する記録ヘッド３４による連続画像形成動作を行うことができる。
【００４７】
また、図８において、排紙積載装置２００は、装置本体２の第１の媒体口である上方用紙口４に連結されている。排紙積載装置２００は、上方用紙口４との連結部において、用紙受入位置と排紙口として機能する上方用紙口４とが一致して上方用紙口４からスムーズに画像形成済みの用紙１０が搬送されるように、位置決めボス等の位置決め部材を用いて連結されている。
【００４８】
排紙積載装置２００の内部には、複数枚の画像形成済みの用紙１０が積載できるように積載板２０１が配置されている。この積載板２０１の用紙１０に接する積載面は、鉛直方向に対して所定の角度を有するように傾斜を持たせている。これにより、複数枚の用紙１０を上方用紙口（排紙口）４の方からスムーズに排紙スタックすることが可能となる。
【００４９】
なお、排紙積載装置２００は、連続的に画像が形成された複数枚の用紙１０を積載することが可能な形状であればよく、カセット状のものやトレイ状のものでも構わない。
【００５０】
図８の排紙積載装置２００において、記録ヘッド３４により画像が形成された用紙は、上方搬送ローラ４３と拍車４４とが対向している第１の搬送回転体対４２のニップ部から上方用紙口（排紙口）４までガイド搬送される。この上方用紙口（排紙口）４から１枚づつ画像が形成された用紙１０が排紙積載装置２００内へ排出される。これにより、複数枚の用紙の連続画像形成動作と同時に、排紙積載装置２００への連続排紙スタックを行うことができる。
【００５１】
図９は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の他の構成例を示す概略構成図である。なお、図９において外装の手前側は透過状態で示している。また、図９において、図２及び図８と共通する部分については同じ符号を付し、説明を省略する。図９中の太字の破線は用紙の搬送経路５０を示している。
【００５２】
図９の画像形成装置１は、図８の画像形成装置における給紙位置と排紙位置とを互いに入れ替えたものである。
【００５３】
図９において、画像形成装置１は、前述の図８の構成例と同様に、給紙積載装置１００と排紙積載装置２００とを備えている。本構成例において、装置本体２の上方用紙口４は、画像形成対象の用紙１０が供給される給紙口として用いられている。また、装置本体２の側方用紙口５は、画像形成済みの用紙１０が排出される排出口として用いられる。
【００５４】
給紙積載装置１００は、装置本体２の第１の媒体口である上方用紙口４に連結され、複数枚の用紙束より１枚づつ用紙１０を送り出して供給する給紙機構を有している。給紙積載装置１００は、上方用紙口４との連結部において、用紙供給位置と給紙口として機能する上方用紙口４とが一致して上方用紙口４の方へスムーズに用紙１０が搬送されるように、位置決めボス等の位置決め部材を用いて連結されている。
【００５５】
図９の給紙積載装置１００において、給紙ローラ１０３は図中の矢印方向へ回転する。この給紙ローラ１０３の回転により、積載板１０１上の複数の用紙１０のうちの最上面にある１枚の用紙のみを装置本体２の上方用紙口（給紙口）４の方へピックアップして搬送することができる。上方用紙口（給紙口）４の方へ搬送された１枚の用紙１０は、上方搬送ローラ４３と拍車４４とが対向している第１の搬送回転体対４２のニップ部まで搬送される。これにより、用紙１０をプラテン部材４１側へ押し付けて搬送することができ、プラテン部材４１上の画像形成位置まで搬送された用紙１０に記録ヘッド３４で画像を形成することができる。
【００５６】
そして、給紙ローラ１０３を図中の矢印方向へ繰り返し回転させることにより、積載板１０１上の複数の用紙のうちの最上面にある用紙を１枚づつを上方用紙口（給紙口）４の方へピックアップして搬送することができる。これにより、複数枚の用紙を連続的に給紙し、その給紙と同時に、複数の用紙１０に対する記録ヘッド３４による連続画像形成動作を行うことができる。
【００５７】
また、図９において、排紙積載装置２００は、装置本体２の第２の媒体口である側方用紙口５に連結されている。排紙積載装置２００は、側方用紙口５との連結部において、用紙受入位置と排紙口として機能する側方用紙口５とが一致して側方用紙口５からスムーズに画像形成済みの用紙１０が搬送されるように、位置決めボス等の位置決め部材を用いて連結されている。
【００５８】
また、図９の排紙積載装置２００において、積載板２０１の用紙１０に接する積載面は、水平方向に対して所定の角度を有するように傾斜を持たせている。これにより、複数枚の用紙１０を側方用紙口（排紙口）５の方からスムーズに排紙スタックすることが可能となる。
【００５９】
図９の排紙積載装置２００において、記録ヘッド３４により画像が形成された用紙は、側方搬送ローラ４６と拍車４７とが対向している第２の搬送回転体対４５のニップ部から側方用紙口（排紙口）５までガイド搬送される。この側方用紙口（排紙口）５から１枚づつ画像が形成された用紙１０が排紙積載装置２００内へ排出される。これにより、複数枚の用紙の連続画像形成動作と同時に、排紙積載装置２００への連続排紙スタックを行うことができる。
【００６０】
図１０は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の更に他の構成例を示す概略構成図である。なお、図１０において外装の手前側は透過状態で示している。また、図１０において、図２及び図８と共通する部分については同じ符号を付し、説明を省略する。図１０中の太字の破線は用紙の搬送経路５０を示している。
【００６１】
図１０において、画像形成装置１は、複数枚の記録媒体である用紙１０を積載可能な記録媒体供給装置及び記録媒体排出装置として兼用されるユニット状の給排紙積載装置３００を複数備えている。本構成例において、装置本体２の上方用紙口４は、画像形成済みの用紙１０が排出される排出口として用いられる。また、装置本体２の側方用紙口５は、画像形成対象の用紙１０が供給される給紙口として用いられる。
【００６２】
複数の給排紙積載装置３００はそれぞれ、複数枚の用紙束より１枚づつ用紙１０を送り出して供給する給紙機構を有し、その内部には、複数枚の用紙１０が積載できるように積載板３０１が配置されている。この積載板３０１を付勢する付勢手段としてのバネ３０２により、積載板３０１上の複数の用紙１０は、対向する送出手段としての給紙ローラ３０３との間で所定の圧力（給紙圧力）が加わる。
【００６３】
複数の給排紙積載装置３００の一方は、装置本体２の第２の媒体口である側方用紙口５に連結されている。この給排紙積載装置３００は、側方用紙口５との連結部において、用紙供給位置と給紙口として機能する側方用紙口５とが一致して側方用紙口５の方へスムーズに用紙１０が搬送されるように、位置決めボス等の位置決め部材を用いて連結されている。
【００６４】
他方の給排紙積載装置３００は、装置本体２の第１の媒体口である上方用紙口４に連結されている。この給排紙積載装置３００は、上方用紙口４との連結部において、用紙受入位置と排紙口として機能する上方用紙口４とが一致して上方用紙口４からスムーズに画像形成済みの用紙１０が搬送されるように、位置決めボス等の位置決め部材を用いて連結されている。また、給排紙積載装置３００の内部に設けた積載板３０１の用紙１０に接する積載面は、鉛直方向に対して所定の角度を有するように傾斜を持たせている。これにより、複数枚の用紙１０を上方用紙口（排紙口）４の方からスムーズに排紙スタックすることが可能となる。
【００６５】
なお、給排紙積載装置３００は、複数枚の用紙１０を積載可能な形状であればよく、カセット状のものやトレイ状のものでも構わない。また、給紙ローラ３０３を回転駆動する回転駆動力は、例えば装置本体２内のモータなどからなる駆動装置からギア列などを介して給紙ローラ３０３に伝達するようにしてもよい。また、給紙積載装置１００内に、給紙ローラ３０３を回転駆動する駆動装置を設けてもよい。
【００６６】
図１０の画像形成装置１の場合は、給排紙共通ユニットとなる給排紙積載装置３００が給紙及び排紙の両方に利用可能である。そして、給排紙積載装置３００を側方用紙口（給紙口）５側へ連結配置したことを検知した場合には、前述の給紙積載装置１００と同様の給紙ローラ３０３による給紙動作を実施する。この給紙動作により、積載板３０１上の複数の用紙１０のうちの最上面にある１枚の用紙のみを側方用紙口（給紙口）５の方へピックアップして搬送することができる。
【００６７】
また、給排紙積載装置３００を上方用紙口（排紙口）４側へ連結配置したことを検知した場合には、給排紙積載装置３００内の給紙ローラ３０３を用紙束の接触から退避させる。そして、用紙１０を積載する積載板３０１を付勢するバネ３０２の圧力（給紙圧力）を解除し、その積載板３０１の配置角度を鉛直方向に対し傾斜を持たせる。これにより、前述の排紙積載装置２００と同様に、上方用紙口（排紙口）４の方から１枚づつ画像形成済みの用紙１０が給排紙積載装置３００内へ排出される。従って、複数枚の用紙１０の連続画像形成動作と同時に連続排紙スタック動作を実施することができる。
【００６８】
また、図１０の画像形成装置１の場合は、給紙と排紙とに共通利用可能となる給排紙積載装置３００を配置して利用している。これにより、給紙や排紙に専用装置（ユニット）を設けることなく、より安価な構成で複数枚の用紙での連続給紙による画像形成と連続排紙スタックが可能となる。
【００６９】
なお、図１０の画像形成装置１では、装置本体２の上方用紙口４を排出口として用い、側方用紙口５を給紙口として用いているが、給紙側と排紙側とを互いに入れ替えてよい。すなわち、装置本体２の上方用紙口４を給紙口として用い、側方用紙口５を排紙口として用いてもよい。
【００７０】
図１１は、本実施形態の画像形成装置における排紙積載装置２００に適用可能な排紙機構部のより詳細な構成例の説明図である。
前述したように、排紙積載装置２００内に複数枚の画像形成済みの用紙が積載できるように積載板２０１を配置し、その積載板２０１の積載面２０１ａの角度を鉛直方向に対し傾斜を持たせる。これにより、複数枚の用紙を上方用紙口（排紙口）４の方からスムーズに連続排紙スタックすることが可能となる。
【００７１】
しかしながら、上方用紙口（排紙口）４においては、通常の用紙（普通紙やコピー用紙等）を排紙スタックするための積載面２０１ａと鉛直方向との間の傾斜角度（図中のθ）が小さい（狭い）場合には、次のような問題が発生するおそれがある。すなわち、上記積載面２０１ａの傾斜角度が小さい場合は、少なくとも１０枚以上で複数枚の用紙の排紙スタックがスムーズに行われず、排紙された用紙が不安定な状態で積載面２０１ａに１枚づつ排紙スタックされるおそれがある。積載面２０１上の用紙が不安定な状態に排紙スタックされると、排紙された用紙１０のページ順が乱れたり、用紙１０が排紙積載装置２００から落下したりする等の問題が発生するおそれがある。
【００７２】
上記問題を解決するため、画像形成済みの用紙１０を排紙スタックするための積載面２０１ａと鉛直方向Ｚとの間の傾斜角度θが変化させて、スタック不良の発生の有無を調べた。その結果、表１に示す通り、積載板２０１の積載面２０１ａの鉛直方向Ｚに対する傾斜角度θを少なくとも５度以上傾けて配置することにより、少なくとも１０枚以上の用紙をスタック不良なしに正常に排紙スタックすることが可能となるがわかった。また、その積載板２０１の積載面２０１ａの鉛直方向Ｚに対する傾斜角度θを広く取れば取るほど排紙スタック可能な枚数を増やすことができ、より安定して確実な構成で複数枚の用紙を排紙スタックできた。より好ましくは、３０度以上の傾斜角度θにて積載板２０１を配置することができれば、１００枚以上の用紙をスタック不良なしに正常に排紙スタックすることができた。
【表１】
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【００７３】
図１２（ａ）〜（ｅ）はそれぞれ、本実施形態の画像形成装置に設けた給紙積載装置１００や給排紙積載装置３００において用紙束より１枚づつ用紙給紙が可能な給紙機構部のより詳細な構成例の説明図である。
【００７４】
図１２（ａ）は土手パッドを用いた方式（以下「土手パッド方式」という。）の給紙機構部の構成例である。この土手パッド方式では、ケース１０４内に収容された複数枚の用紙１０からなる用紙束より１枚づつ用紙１０をピックアップして給紙する際に、用紙束の端部が突き当たる土手パッド１０５と給紙ローラ１０３とを活用して用紙給紙を行う。この土手パッド方式は、複数の用紙を積載するための積載板や、積載板及び用紙を給紙ローラ１０３側へ付勢するための付勢バネを使用しないため、構造が簡単であり、最も小型で低コストな構成である。但し、給紙圧がばらつき易くなるため、用紙給紙動作時に用紙の重送や不送り等の搬送不良が発生しやすい。
【００７５】
図１２（ｂ）は、分離爪を用いた方式（以下「コーナー爪方式」という。）の給紙機構部の構成例である。このコーナー爪方式では、ケース１０４内の積載板１０１上に積載された複数枚の用紙１０からなる用紙束より１枚づつ用紙１０をピックアップして給紙する際に、分離爪１０６と給紙ローラ１０３とを活用して用紙給紙を行う。分離爪１０６は、ケース１０４内に設けられた回動軸１０６ａを中心に回動可能になっている。このコーナー爪方式は、複数の用紙を積載するための積載板１０１と、積載板１０１及び用紙１０を給紙ローラ１０３側へ付勢するための付勢バネ１０２と、用紙束から確実に１枚づつ用紙１０を分離ピックアップするための分離爪１０６とを使用している。コーナー爪方式は、比較的構造が簡単で低コストな構成であるが、分離爪１０６を利用して用紙束からの用紙分離を行うため、給紙動作時に用紙先端が折れる不具合が発生しやすい。
【００７６】
図１２（ｃ）は、ストッパを用いた方式（以下「ＳＳ方式」という。）の給紙機構部の構成例である。このＳＳ方式では、ケース１０４内の積載板１０１上に積載された複数枚の用紙１０からなる用紙束より１枚づつ用紙１０をピックアップして給紙する。この際に、給紙ローラ１０３と、バネ１０７で給紙ローラ１０３側に付勢されたストッパ１０８とを活用して用紙給紙を行う。ストッパ１０８は、ケース１０４内に設けられた回動軸１０８ａを中心に回動可能になっている。このＳＳ方式は、複数の用紙を積載するための積載板１０１と、積載板１０１及び用紙１０を給紙ローラ１０３側へ付勢するための付勢バネ１０２と、用紙束から確実に１枚づつ用紙を分離ピックアップするためのストッパ１０８とを使用している。ＳＳ方式は、比較的構造が簡単で低コストな構成であり、給紙動作時での搬送不具合が比較的少ない方式である。但し、給紙ローラ１０３の線速（回転速度）が約７０［ｍｍ／ｓ］以上と速くなる場合には重送等の給紙動作時の不具合が発生しやすい。
【００７７】
図１２（ｄ）は、フリクションパッドを用いた方式（以下「ＦＰ方式」という。）の給紙機構部の構成例である。このＦＰ方式では、ケース１０４内の積載板１０１上に積載された複数枚の用紙１０からなる用紙束より１枚づつ用紙１０をピックアップして給紙する。この際に、給紙ローラ１０３と、バネ１０９で給紙ローラ１０３側に付勢されたフリクションパッド１１０とを活用して用紙給紙を行う。フリクションパッド１１０は、ケース１０４内に設けられた回動軸１１１ａを中心に回動可能なパッド支持部材１１１に取り付けられている。このパッド支持部材１１１とケース１０４の内面との間にバネ１０９が圧縮された状態で設けられている。このＦＰ方式は、複数の用紙１０を積載するための積載板１０１と、積載板１０１及び用紙１０を給紙ローラ１０３側へ付勢するためのバネ１０２と、用紙束から確実に１枚づつ用紙１０を分離ピックアップするためのフリクションパッド１１０を使用している。ＦＰ方式は、比較的構造が簡単で低コストな構成であり、給紙動作時での搬送不具合が比較的少ない方式である。また、給紙ローラ１０３の線速（回転速度）が約２００［ｍｍ／ｓ］程度まで給紙不具合がなく対応可能であるため、最も使い易い方式である。
【００７８】
図１２（ｅ）は、セパレートローラを用いた方式（以下「ＲＦ方式」という。）の給紙機構部の構成例である。このＲＦ方式では、ケース１０４内の積載板１０１上に積載された複数枚の用紙１０からなる用紙束より１枚づつ用紙１０をピックアップして給紙する。この際に、給紙ローラ１０３と、バネ１１２で給紙ローラ１０３側に付勢されたセパレートローラ１１３とを活用して用紙給紙を行う。セパレートローラ１１３は、ケース１０４内に設けられた回動軸１１４ａを中心に回動可能なローラ支持部材１１４に取り付けられている。このローラ支持部材１１４とケース１０４の内面との間にバネ１１２が圧縮された状態で設けられている。このＲＦ方式は、複数の用紙１０を積載するための積載板１０１と、積載板１０１及び用紙１０を給紙ローラ１０３側へ付勢するための１０２バネと、用紙束から確実に１枚づつ用紙を分離ピックアップするためのセパレートローラ１１３とを使用している。ＲＦ方式は、給紙ローラ１０３の線速（回転速度）が約３００［ｍｍ／ｓ］程度の速い場合でも給紙動作時の不具合発生が少なく給紙動作が可能な方式である。但し、ローラ部品を使用するため、構造が比較的複雑でコスト高な構成となる。
【００７９】
なお、本実施形態の画像形成装置１における給紙機構部の方式は、前述の図１２（ａ）〜（ｅ）の何れの方式でもよいが、より高速の給紙搬送でも給紙動作時の搬送不具合が比較的少なく構造が簡単で低コストな構成となる図１２（ｄ）のＦＰ方式が好ましい。
【００８０】
次に、本実施形態の画像形成装置１における設置空間をより小さくするための構成例について説明する。
【００８１】
図１３は、前述の図８の画像形成装置１を側方からみたときの設置空間Ｓを示す説明図である。なお、図１３において外装の手前側は透過状態で示している。また、図１３において、図２及び図８と共通する部分については同じ符号を付し、説明を省略する。図１３中の太字の破線は用紙の搬送経路５０を示している。
【００８２】
図１３に示すように給紙積載装置１００を装置本体２の側方用紙口５に連結し、排紙積載装置２００を装置本体２の上方用紙口４に連結した場合、画像形成装置１の全体の高さや奥行きのサイズが大きくなり、設置に必要な空間（以下「設置空間」という。）Ｓが大きくなってしまう。設置空間Ｓが大きくなると、設置の自由度が低下する。そこで、以下に示す構成例では、給紙積載装置１００や排紙積載装置２００を設置することによる設置空間Ｓを抑制するように構成している。
【００８３】
図１４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の更に他の構成例を示す概略構成図である。なお、図１４において外装の手前側は透過状態で示している。また、図１４において、図２及び図８と共通する部分については同じ符号を付し、説明を省略する。図１４中の太字の破線は用紙の搬送経路５０を示している。
【００８４】
図１４の画像形成装置１では、装置本体２の上面３Ａに横置き型の排紙積載装置２００を配置している。そして、装置本体２の上方用紙口（排紙口）４から上方に排出された用紙（以下「排出用紙」という。）１０’を排紙積載装置２００に向けて横方向に搬送するように排出用紙１０’を湾曲させてガイドする案内部材として用紙湾曲ガイド部材４００が設けられている。この用紙湾曲ガイド部材４００は、上方用紙口（排紙口）４の上方に配置されている。用紙湾曲ガイド部材４００で湾曲されて横方向にガイドされた排出用紙１０’は、排紙積載装置２００に搬送される。排紙積載装置２００には、複数枚の排出用紙１０’をスタックすることができる。また、装置本体２の上方には排紙積載装置２００を横置きで配置することができるため、画像形成装置１の高さ方向（図中Ｃ方向）の設置空間Ｓを小さくすることできる。従って、棚内の棚板９００等によって設置高さに制限がある場所にも画像形成装置１を設置することができるとともに、複数枚の排紙用紙１０’をスタックすることもできるようになる。
【００８５】
図１５（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ、図１４で説明した用紙湾曲ガイド部材４００の構成例を示す断面図である。図１５（ａ）〜（ｃ）に示す何れの形状の用紙湾曲ガイド部材４００でも、上方用紙口（排紙口）４から上方に排出された排出用紙１０’を排紙積載装置２００に向けて横方向に搬送するように排出用紙１０’を湾曲させてガイドすることができる。図１５（ａ）及び（ｂ）の形状の用紙湾曲ガイド部材４００では、排出用紙１０’が接触する面の形状が平面である。このため、用紙の紙厚や接触箇所のばらつきに応じて排出用紙１０’の湾曲形状がばらつき、排紙用紙の姿勢が乱れスムーズな動きでの排紙スタックが困難となる場合がある。これに対し、図１５（ｃ）の形状の用紙湾曲ガイド部材４００の場合は、排出用紙１０’が接触する面の断面形状が楕円形状も含んだ円弧状であるため、用紙の紙厚や接触箇所のばらつきが発生した場合でも排出用紙１０’の湾曲形状が安定する。従って、排出用紙１０’姿勢の乱れが無くスムーズな動きで排紙スタックを安定して確実に行うことが可能となる。
【００８６】
図１６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の更に他の構成例を示す概略構成図である。なお、図１６において外装の手前側は透過状態で示している。また、図１６において、図２及び図８と共通する部分については同じ符号を付し、説明を省略する。図１６中の太字の破線は用紙の搬送経路５０を示している。
【００８７】
図１６の画像形成装置１では、図１４の構成と同様に用紙湾曲ガイド部材４００を備えている。この用紙湾曲ガイド部材４００により、上方用紙口（排紙口）４から上方に排出された排出用紙１０’を排紙積載装置２００に向けて横方向に搬送するように排出用紙１０’を湾曲させてガイドすることができる。
【００８８】
図１６の画像形成装置１では、図１４の構成とは異なり、横置き型の排紙積載装置２００を、給紙積載装置１００が連結されている装置本体２の前方側の側面３Ｂに配置している。
【００８９】
前述の図１４の構成の場合には、横置き型の排紙積載装置２００を装置本体２の上面３Ａに配置して複数枚の用紙を排紙スタック可能とし、図１４中の矢印Ｃにて示した装置の高さ方向への設置空間Ｓを最小にすることができる。従って、設置スペースの高さに制限がある場所へも設置高さを低くして画像形成装置１を設置することができる。しかしながら、排出用紙のスタック枚数が増加した場合には排紙積載装置２００側に用紙積載量の余裕がないため排紙スタック不良が発生し易い。また、排紙積載装置２００と棚板９００までの高さ方向の空間が狭いために、棚内等の狭い場所に画像形成装置１を設置した場合には排紙積載装置２００より排出用紙を取り出し難い場合もある。
【００９０】
そこで、図１６の画像形成装置１では、前述のとおり排紙積載装置２００を給紙積載装置１００が連結されている装置本体２の前方側の側面３Ｂに配置した構成にしている。この構成により、図中の矢印Ｄで示したように排紙積載装置２００と棚板９００までの高さ方向の空間を広く取ることができる。従って、排出用紙のスタック枚数が増加した場合でも排紙積載装置２００側に用紙積載量への余裕があるため、排紙スタック不良の発生を低減させることができる。また、棚内等の狭い場所に画像形成装置１を設置した場合でも高さ方向（図中矢印Ｄ方向）への空間が広くなるため、排紙積載装置２００から画像形成済みの排出用紙を取り出し易くなる。
【００９１】
図１７は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の更に他の構成例を示す概略構成図である。なお、図１７において外装の手前側は透過状態で示している。また、図１７において、図２及び図８と共通する部分については同じ符号を付し、説明を省略する。図１７中の太字の破線は用紙の搬送経路５０を示している。
【００９２】
図１７の画像形成装置１では、図１４の構成と同様に用紙湾曲ガイド部材４００を備えている。この用紙湾曲ガイド部材４００により、上方用紙口（排紙口）４から上方に排出された排出用紙１０’を排紙積載装置２００に向けて横方向に搬送するように排出用紙１０’を湾曲させてガイドすることができる。
【００９３】
また、図１７の画像形成装置１では、図１６の構成と同様に、横置き型の排紙積載装置２００を、給紙積載装置１００が連結されている装置本体２の前方側の側面３Ｂに配置している。この構成により、図中の矢印Ｄで示したように排紙積載装置２００と棚板９００までの高さ方向の空間を広く取ることができる。従って、排出用紙のスタック枚数が増加した場合でも排紙積載装置２００側に用紙積載量への余裕があるため、排紙スタック不良の発生を低減させることができる。
【００９４】
しかしながら、図１６に示したように排紙積載装置２００内の積載板２０１の積載面が水平方向に平行な水平構成の場合には、装置本体２の上面３Ａにある上方用紙口（排紙口）４から排紙積載装置２００に向けての用紙排紙がスムーズに行われ難い。また、装置本体２の上方と通って搬送される排出用紙１０’が不安定な状態で積載板２０１の積載面２０１ａ上に１枚づつ排紙スタックされる。そのため、排出用紙１０’のページ順が乱れたり、排出用紙１０’が排紙積載装置２００から落下したりする等の問題が発生するおそれがある。
【００９５】
そこで、図１７の画像形成装置１では、排紙積載装置２００内の積載板２０１上の少なくとも一部に用紙排紙方向に沿って下り傾斜部２０２を設けている。この下り傾斜部２０２の傾斜面により、排紙積載装置２００内での用紙スタックがスムーズに行われるようになり、画像形成済みの排出用紙１０’のページ順が乱れたり、用紙が排紙積載装置２００から落下したりすることを防止することができる。
【００９６】
なお、図１７の画像形成装置１の場合、排紙積載装置２００内の積載板２０１の積載面２０１ａの全体を用紙排紙方向に沿って下り傾斜を設けるように構成してもよい。
【００９７】
図１８は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の更に他の構成例を示す概略構成図である。なお、図１８において外装の手前側は透過状態で示している。また、図１８において、図２及び図９と共通する部分については同じ符号を付し、説明を省略する。図１８中の太字の破線は用紙の搬送経路５０を示している。
【００９８】
図１８の画像形成装置１では、給紙積載装置１００を装置本体２の上方用紙口４に連結させるように配置している。そして、装置本体２の側方用紙口（排紙口）５から横方向に排出された排出用紙１０’を上方に向けて搬送するように排出用紙１０’を湾曲させてガイドする案内部材として用紙湾曲ガイド部材４１０が設けられている。この構成の場合、前述の排紙積載装置２００の配置が不要になり、装置の奥行き方向への設置空間Ｓを最小にすることができる。従って、画像形成装置１の奥行き方向のスペースが狭い場合でも設置することができるとともに、複数枚の排出用紙１０’をスタックすることができる。
【００９９】
しかしながら、図１８の画像形成装置１において、前述の排紙積載装置２００を用いずに用紙湾曲ガイド部材４１０のみで排出用紙１０’をスタックさせようとした場合には、排出用紙１０’の姿勢が不安定となりやすい。そのため、用紙湾曲ガイド部材４１０からの用紙落下や排紙スタック乱れ等、安定した排紙スタック動作を行うことができないおそれがある。
【０１００】
そこで、図１８の画像形成装置１では、例えば図１９の部分断面斜視図に示すように用紙湾曲ガイド部材４１０の一端部に排紙方向（図中矢印Ｅの方向）に沿って伸縮可能な用紙支持部材４１１を設けてもよい。この場合、用紙の排紙時には用紙支持部材４１１を矢印Ｃ方向に沿って延長することにより、複数枚の排出用紙１０’でも用紙湾曲ガイド部材４１０からの用紙落下や排紙スタックの乱れが無く、安定して確実に連続排紙スタックすることが可能となる。
【０１０１】
図２０（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、前述の１８の画像形成装置１などに適用可能な縦置きの給紙積載装置１００の更に他の構成例を示す説明図である。給紙積載装置１００を装置本体２の上方用紙口（給紙口）４に連結させて縦置きに配置設定した構成において、特に長尺の用紙のような縦長の用紙１０を複数枚給紙しようとしたとき、給紙積載装置１００内で用紙束が乱れる場合がある。給紙積載装置１００内で用紙束が乱れると、不給紙等の問題が発生して安定して確実な給紙動作を確保することができないおそれがある。
【０１０２】
そこで、図２０（ａ）に示すように、給紙積載装置１００内の用紙束を板バネ状の押圧部材１１５の先端部１１５ａで弾性的に押圧し、用紙束の枚数変化にかかわらず用紙束に一定の固定圧力が掛かるように構成してもよい。この押圧部材１１５の押圧により、用紙束を固定して給紙時の用紙乱れを抑えることが可能となる。
【０１０３】
また、図２０（ｂ）に示すように、ベース部材１１５の端部にバネ１１５ｂを介して取り付けられた先端部１１５ａで給紙積載装置１００内の用紙束を弾性的に押圧し、用紙束の枚数変化にかかわらず用紙束に一定の固定圧力が掛かるように構成してもよい。するように構成してもよい。この場合も、押圧部材１１５の押圧により、用紙束を固定して給紙時の用紙乱れを抑えることが可能となる。
【０１０４】
図２０（ａ）及び（ｂ）の何れの構成でも、給紙積載装置１００内で用紙束が乱れること無く、安定して確実に複数枚の用紙を連続給紙することが可能である。特に、図２０（ｂ）の構成は、用紙束への固定圧力の調整がし易く、より安定した連続給紙動作が可能となるので、より好ましい。
【０１０５】
なお、上記実施形態では、上方用紙口４及び側方用紙口５に、給紙積載装置１００、排紙積載装置２００又は給排紙積載装置３００を配設した構成について説明したが、この構成に限定されるものではない。本発明は、上方用紙口４及び側方用紙口５のいずれか一方に、給紙積載装置１００、排紙積載装置２００又は給排紙積載装置３００を配設した構成にも適用できる。
また、上記実施形態では、インク滴を吐出して画像を形成する記録ヘッド３４を備えたインクジェット方式の画像形成装置について説明したが、本発明は、電子写真方式などの他の方式の画像形成装置にも適用できる。
【０１０６】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
用紙１０などの記録媒体に画像を形成する画像形成部２１などの画像形成手段を備えた画像形成装置１であって、装置本体２の外装３の互いに異なる面にそれぞれ形成された、画像形成対象の記録媒体が通過可能な上方用紙口４などの第１の媒体口及び側方用紙口５などの第２の媒体口と、画像形成手段の画像形成位置を通過するように第１の媒体口と第２の媒体口との間に形成された搬送経路５０に沿って第１の媒体口から第２の媒体口に向かう方向とその逆方向とに搬送方向を切り換えて記録媒体を搬送可能な搬送機構部２２などの搬送手段と、画像形成対象の複数の記録媒体を収容可能に構成され、記録媒体を送出する搬送ローラ１０３などの送出手段を有する給紙積載装置１００などの記録媒体供給装置と、を備え、第１の媒体口及び第２の媒体口のいずれか一方に記録媒体を供給するように記録媒体供給装置を配設した。
これによれば、上記実施形態について説明したように、画像形成装置の設置スペースの状況等に応じて、第１の媒体口を記録媒体の供給に使用する場合は、第１の媒体口に記録媒体を供給するように記録媒体供給装置が配設される。そして、その記録媒体供給装置から第１の媒体口に供給された記録媒体は画像形成位置に搬送され画像が形成される。画像形成済みの記録媒体は画像形成位置から第２の媒体口に向けて搬送され、その第２の媒体口から排出される。一方、画像形成装置の設置スペースの状況等に応じて、第２の媒体口を記録媒体の供給に使用する場合は、第２の媒体口に記録媒体を供給するように記録媒体供給装置が配設される。そして、その記録媒体供給装置から第２の媒体口に供給された記録媒体は画像形成位置に搬送され画像が形成される。画像形成済みの記録媒体は画像形成位置から第１の媒体口に向けて搬送され、その第１の媒体口から排出される。以上のように、装置本体の外装に形成された第１の媒体口及び第２の媒体口をそれぞれ、画像形成装置の設置スペースの状況等に応じて、画像形成対象の記録媒体の供給と画像形成済みの記録媒体の排出とに互いに切り替えて使用できる。従って、画像形成装置の設置形態の自由度を高めることができる。
しかも、記録媒体供給装置は、画像形成対象の複数の記録媒体を収容し、その複数の記録媒体をそれぞれ第１の媒体口又は第２の媒体口に向けて送出することができる。従って、画像形成対象の複数の記録媒体を連続的に供給することができる。
よって、画像形成対象の複数の記録媒体を連続的に供給することができるとともに、設置形態の自由度を高めることができる。
（態様Ｂ）
上記態様Ａにおいて、複数の画像形成済みの記録媒体を収容可能な排紙積載装置２００などの記録媒体排出装置を更に備え、第１の媒体口及び第２の媒体口のもう一方から排出された画像形成済みの記録媒体を受けるように記録媒体供給装置を配設した。
これによれば、上記実施形態について説明したように、画像形成対象の複数の記録媒体を連続的に供給することができるとともに、画像形成済みの複数の記録媒体を連続的に排出することができる。
（態様Ｃ）
用紙１０などの記録媒体に画像を形成する画像形成部２１などの画像形成手段を備えた画像形成装置１であって、装置本体２の外装３の互いに異なる面にそれぞれ形成された、画像形成対象の記録媒体が通過可能な上方用紙口４などの第１の媒体口及び側方用紙口５などの第２の媒体口と、画像形成手段の画像形成位置を通過するように第１の媒体口と第２の媒体口との間に形成された搬送経路５０に沿って第１の媒体口から第２の媒体口に向かう方向とその逆方向とに搬送方向を切り換えて記録媒体を搬送可能な搬送機構部２２などの搬送手段と、複数の画像形成済みの記録媒体を収容可能な排紙積載装置２００などの記録媒体排出装置と、を備え、第１の媒体口及び第２の媒体口のいずれか一方から排出された画像形成済みの記録媒体を受けるように記録媒体供給装置を配設した。
これによれば、上記実施形態について説明したように、画像形成装置の設置スペースの状況等に応じて、第２の媒体口を記録媒体の排出に使用する場合は、第２の媒体口から記録媒体を受けるように記録媒体排出装置が配設される。そして、第１の媒体口に供給された記録媒体は画像形成位置に搬送され画像が形成される。画像形成済みの記録媒体は画像形成位置から第２の媒体口に向けて搬送され、その第２の媒体口から記録媒体排出装置に排出される。一方、画像形成装置の設置スペースの状況等に応じて、第１の媒体口を記録媒体の排出に使用する場合は、第１の媒体口から記録媒体を受けるように記録媒体排出装置が配設される。そして、第２の媒体口に供給された記録媒体は画像形成位置に搬送され画像が形成される。画像形成済みの記録媒体は画像形成位置から第１の媒体口に向けて搬送され、その第１の媒体口から記録媒体排出装置に排出される。以上のように、装置本体の外装に形成された第１の媒体口及び第２の媒体口をそれぞれ、画像形成装置の設置スペースの状況等に応じて、画像形成対象の記録媒体の供給と画像形成済みの記録媒体の排出とに互いに切り替えて使用できる。従って、画像形成装置の設置形態の自由度を高めることができる。
しかも、前記記録媒体排出装置は、画像形成済みの複数の記録媒体を装置本体から受けて収容することができる。従って、画像形成済みの複数の記録媒体を連続的に排出することができる。
よって、画像形成済みの複数の記録媒体を連続的に排出することができるとともに、設置形態の自由度を高めることができる。
（態様Ｄ）
用紙１０などの記録媒体に画像を形成する画像形成部２１などの画像形成手段を備えた画像形成装置１であって、装置本体２の外装３の互いに異なる面にそれぞれ形成された、画像形成対象の記録媒体が通過可能な上方用紙口４などの第１の媒体口及び側方用紙口５などの第２の媒体口と、画像形成手段の画像形成位置を通過するように第１の媒体口と第２の媒体口との間に形成された搬送経路５０に沿って第１の媒体口から第２の媒体口に向かう方向とその逆方向とに搬送方向を切り換えて記録媒体を搬送可能な搬送機構部２２などの搬送手段と、複数の記録媒体を収容可能に構成され、該記録媒体を送出する送出手段を有する給排紙積載装置３００などの記録媒体供給排出装置と、を備え、第１の媒体口及び第２の媒体口のいずれか一方に記録媒体を供給し、又は、第１の媒体口及び第２の媒体口のいずれか一方から排出された画像形成済みの記録媒体を受けるように、記録媒体供給排出装置を配設した。
これによれば、上記実施形態について説明したように、画像形成装置の設置スペースの状況等に応じて、第１の媒体口を記録媒体の供給に使用する場合は、画像形成対象の記録媒体が第１の媒体口に供給される。第１の媒体口に供給された記録媒体は画像形成位置に搬送され画像が形成される。画像形成済みの記録媒体は画像形成位置から第２の媒体口に向けて搬送され、その第２の媒体口から排出される。一方、画像形成装置の設置スペースの状況等に応じて、第２の媒体口を記録媒体の供給に使用する場合は、画像形成対象の記録媒体が第２の媒体口に供給される。そして、第２の媒体口に供給された記録媒体は画像形成位置に搬送され画像が形成される。画像形成済みの記録媒体は画像形成位置から第１の媒体口に向けて搬送され、その第１の媒体口から排出される。以上のように、装置本体の外装に形成された第１の媒体口及び第２の媒体口をそれぞれ、画像形成装置の設置スペースの状況等に応じて、画像形成対象の記録媒体の供給と画像形成済みの記録媒体の排出とに互いに切り替えて使用できる。従って、画像形成装置の設置形態の自由度を高めることができる。
しかも、記録媒体供給排出装置は、画像形成対象の複数の記録媒体を収容し、その複数の記録媒体をそれぞれ画像形成位置に向けて送出することができる。従って、画像形成対象の複数の記録媒体を連続的に供給することができる。また、記録媒体供給排出装置は、画像形成済みの複数の記録媒体を装置本体から受けて収容することができる。従って、画像形成済みの複数の記録媒体を連続的に排出することができる。
よって、画像形成対象の複数の記録媒体を連続的に供給し、画像形成済みの複数の記録媒体を連続的に排出することができるとともに、設置形態の自由度を高めることができる。
（態様Ｅ）
上記態様Ｂ、Ｃ又はＤにおいて、前記画像形成済みの画像形成済みの記録媒体の排出口として使用される第１の媒体口又は第２の媒体口から排出された記録媒体を外装の上面部又は側面部に沿って移動させるように湾曲させる用紙湾曲部材４００，４１０などの記録媒体湾曲手段を更に備える。
これによれば、上記実施形態について説明したように、第１の媒体口又は第２の媒体口から排出された記録媒体を外装の上面部又は側面部に沿って移動させるように湾曲させて排出できる。従って、画像形成装置における記録媒体が排出される側に必要な設置空間を最小にした状態で複数枚の記録媒体を排出して積載することができる。
（態様Ｆ）
上記態様Ｅにおいて、前記記録媒体湾曲手段の記録媒体に接触する接触面の記録媒体搬送方向と平行な断面形状が、楕円の一部を含む円弧状である。
これによれば、上記実施形態について説明したように、画像形成済みの記録媒体をよりスムーズに湾曲させて移動させることができるので、複数枚の記録媒体をより確実に排出して積載することができる。
（態様Ｇ）
上記態様Ｅ又はＦにおいて、第１の媒体口及び前記第２の媒体口のうち、いずれか一方の媒体口は、画像形成済みの記録媒体の排出口として外装の上面部に設けられ、他方の媒体口は、画像形成対象の記録媒体の供給口として外装の側面部に設けられ、記録媒体排出装置又は記録媒体供給排出装置は、画像形成済みの記録媒体を下方から受ける積載面を有し、排出口から排出され外装の上面に沿って移動してくる記録媒体が載置面上に載置されるように、供給口が設けられた外装の側面部に沿って配置されている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、記録媒体排出装置又は記録媒体供給排出装置は、画像形成済みの記録媒体を下方から受ける積載面を有し、排出口から排出され外装の上面に沿って移動してくる記録媒体が載置面上に載置される。従って、複数枚の記録媒体をより確実に排出して積載することができる。しかも、この記録媒体排出装置又は記録媒体供給排出装置は、利用者による作業が容易な記録媒体の供給口が設けられた外装の側面部に沿って配置されている。従って、画像形成対象の記録媒体を供給する作業と同様に、画像形成済みの記録媒体が取り出し易くなる。
（態様Ｈ）
上記態様Ｇにおいて、記録媒体排出装置又は記録媒体供給排出装置は、排出口から排出され外装の上面に沿って移動してくる記録媒体をその移動方向に沿ってしだいに下方に向かうように案内する下り斜面を有する下り傾斜部２０２などの案内部材を有する。
これによれば、上記実施形態について説明したように、排出口から排出され外装の上面に沿って移動してくる記録媒体を、案内部材によってしだいに下方に向かうように案内する。従って、記録媒体排出装置又は記録媒体供給排出装置により、安定して確実に複数の画像形成済みの記録媒体を排紙して積載することができる。
（態様Ｉ）
上記態様Ｅ、Ｆ、Ｇ又はＨにおいて、前記記録媒体湾曲手段の記録媒体移動方向における端部に、排出口から排出された記録媒体を支持するように記録媒体移動方向に沿って伸縮可能な用紙支持部材４１１などの記録媒体支持部材を備える。
これによれば、上記実施形態について説明したように、前記記録媒体湾曲手段の記録媒体移動方向における端部に設けた記録媒体支持部材により、排出口から排出された記録媒体を記録媒体支持部材で支持できる。従って、前述の記録媒体排出装置又は記録媒体供給排出装置を用いずに、安定して確実に複数の画像形成済みの記録媒体を排紙して積載することができる。
（態様Ｊ）
上記態様Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ又はＩにおいて、第１の媒体口は装置本体の外装の上面部に設けられ、第２の媒体口は外装の一側面部に設けられている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、装置本体の外装の上面部における第１の媒体口と外装の一側面部における第２の媒体口とを、画像形成対象の記録媒体の供給と画像形成済みの記録媒体の排出とに互いに切り替えて使用できる。
（態様Ｋ）
上記態様Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ、Ｉ又はＪにおいて、画像形成位置を通過する搬送経路５０は、水平方向及び鉛直方向それぞれに対して傾斜している。
これによれば、上記実施形態について説明したように、装置本体の外装の上面部に第１の媒体口を形成し外装の一側面部に第２の媒体口を形成するとともに、記録媒体の搬送経路５０を装置本体の中央部分を通過させるように簡易に設けることができる。しかも、装置本体の中央部に設けられた傾斜した搬送経路５０に対向するように、装置本体の角部分の空きスペースに、記録媒体に画像を形成する手段を配置することができる。従って、装置本体の構成が簡易になり、小型化を図ることができる。
（態様Ｌ）
上記態様Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ、Ｉ、Ｊ又はＫにおいて、記録媒体供給装置、記録媒体排出装置又は記録媒体供給排出装置は記録媒体が積載される積載面１０１を有し、その記録媒体の積載面１０１は、前記記録媒体に作用する重力の方向が積載面１０１に交差するように鉛直方向に対して５度以上傾斜している。
これによれば、上記実施形態について説明したように、積載面上に複数の記録媒体をより安定して確実に積載することができる。
（態様Ｍ）
上記態様Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ、Ｉ、Ｊ、Ｋ又はＬにおいて、記録媒体供給装置又は記録媒体供給排出装置は、画像形成対象の複数の記録媒体の束を厚さ方向に押圧する押圧部材１１５を有する。
これによれば、上記実施形態について説明したように、記録媒体供給装置又は記録媒体供給排出装置に収容された画像形成対象の複数の記録媒体の束の乱れを防止し、より安定に且つ確実に画像形成対象の記録媒体を供給できる。
【符号の説明】
【０１０７】
１  画像形成装置
２  装置本体
３  外装（ハウジング部材）
４  上方用紙口
５  側方用紙口
１０  用紙
１０’  排出用紙
１１  画像形成機構部
２１  画像形成部
２２  搬送機構部
３４  記録ヘッド
４１  プラテン部材
４２  第１の搬送回転体対
４３  上方搬送ローラ
４４  拍車
４５  第２の搬送回転体対
４６  側方搬送ローラ
４７  拍車
５０  搬送経路
７１，７２  用紙センサ
１００  給紙積載装置
１０１  積載板
１０２  バネ
１０３  給紙ローラ
２００  排紙積載装置
２０１  積載板
２０２  下り傾斜部
３００  給排紙積載装置
３０１  積載板
３０２  バネ
３０３  給紙ローラ
４００，４１０  用紙湾曲部材
４１１  用紙支持部材
９００  棚板
９０１  装置設置面
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０８】
【特許文献１】特開２００２−０６０１１７号公報
【図１】
2015093747.tif 000004
【図２】
2015093747.tif 000005
【図３】
2015093747.tif 000006
【図４】
2015093747.tif 000007
【図５】
2015093747.tif 000008
【図６】
2015093747.tif 000009
【図７】
2015093747.tif 000010
【図８】
2015093747.tif 000011
【図９】
2015093747.tif 000012
【図１０】
2015093747.tif 000013
【図１１】
2015093747.tif 000014
【図１２】
2015093747.tif 000015
【図１３】
2015093747.tif 000016
【図１４】
2015093747.tif 000017
【図１５】
2015093747.tif 000018
【図１６】
2015093747.tif 000019
【図１７】
2015093747.tif 000020
【図１８】
2015093747.tif 000021
【図１９】
2015093747.tif 000022
【図２０】
2015093747.tif 000023