(57)【要約】      （修正有）【課題】脂肪族ポリエステルがグラフトされた変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットが保存中に合着しないような保存方法を提供する。【解決手段】脂肪族ポリエステル、たとえばεーカプロラクトン類のような開環重合性化合物がグラフト化された変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットの保存温度をＸ（℃）、保存湿度をＹ（％ＲＨ）としたとき、下記式を満たす環境下で該変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットを保存することで、変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットの保存中での合一を防止する。Ｙ＜−２．２Ｘ＋１３０変性ＥＶＯＨ樹脂のガラス転移点が、１０〜５０℃である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
脂肪族ポリエステルがグラフトされた変性エチレン−ビニルエステル系共重合体ケン化物の保存方法であって、下記式を満たすことを特徴とする変性エチレン−ビニルエステル系共重合体ケン化物の保存方法。
Ｙ＜−２．２Ｘ＋１３０
［ここで、Ｙは保存湿度（％ＲＨ）であり、Ｘは保存温度（℃）である。］
【請求項２】
変性エチレン−ビニルエステル系共重合体ケン化物のガラス転移点が、１０〜５０℃であることを特徴とする請求項１記載の変性エチレン−ビニルエステル系共重合体ケン化物の保存方法。
【請求項３】
脂肪族ポリエステルが、ε―カプロラクトン類の開環重合物であることを特徴とする請求項１又は２記載の変性エチレン−ビニルエステル系共重合体ケン化物の保存方法。
【請求項４】
変性エチレン−ビニルエステル系共重合体ケン化物が、ペレットであることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の変性エチレン−ビニルエステル系共重合体ケン化物の保存方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脂肪族ポリエステルがグラフトされた変性エチレン−ビニルエステル系共重合体ケン化物（以下、「変性ＥＶＯＨ樹脂」と称することがある）の保存方法に関し、更に詳しくは、変性ＥＶＯＨ樹脂を合着させずに保存することができる変性ＥＶＯＨ樹脂の保存方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エチレン−ビニルエステル系共重合体ケン化物（以下、「ＥＶＯＨ樹脂」と称することがある）は、高分子側鎖に存在する水酸基同士の水素結合のため、非常に強い分子間力を有する。それゆえに、結晶性が高く、非晶部分においても分子間力が高いため、気体分子等はＥＶＯＨ樹脂を用いたフィルムを通過しにくく、ＥＶＯＨ樹脂を用いたフィルムは優れたガスバリア性を示す。
【０００３】
ＥＶＯＨ樹脂を用いたフィルムは、その優れたガスバリア性を利用して、食料品をはじめとする各種の包装用フィルムとして多用されている。  しかしながら、ＥＶＯＨ樹脂は硬くて脆い樹脂であり、柔軟性に欠けるという欠点を有している。そのため、包装材料、成形材料に使用したときに、繰り返し折り曲げて使用すると屈曲疲労等によりクラックやピンホールを生じ、その優れた性能を保持することができなくなるなどの問題があった。
かかる問題点を解決する手段として、ＥＶＯＨ樹脂の存在下におけるラクトン類の開環重合反応による、ＥＶＯＨ樹脂の水酸基にエステル結合によって脂肪族ポリエステルがグラフトされた変性ＥＶＯＨ樹脂が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２０８６３８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般的な未変性ＥＶＯＨ樹脂は、通常、ペレット形状で流通しており、かかるＥＶＯＨ樹脂ペレットは、通常、空気を封入した密閉容器中で保存され、その保存温度、保存湿度については特に配慮されずとも、問題なく保存可能であった。
しかしながら、特許文献１の変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットを、未変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットと同様に常温で保存した場合、かかるペレット同士が合着する問題が生じた。
変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットが合着した場合、溶融押出成形時の押出機のホッパーから安定な供給ができなくなることや、押出機内での溶融位置や樹脂の充満率が変化し、吐出が不安定になることや、押出中に機械への負荷が変化するなどの問題となることが判明した。
したがって、本発明は、変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットが合着しない保存方法の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は上記実情に鑑み鋭意検討した結果、変性ＥＶＯＨ樹脂の保存温度をＸ（℃）、保存湿度をＹ（％ＲＨ）とし、下記式を満たす環境下で該ＥＶＯＨ樹脂を保存することにより、該ＥＶＯＨ樹脂が合着しないことを見出し、本発明を完成した。
Ｙ＜−２．２Ｘ＋１３０
すなわち、本発明は、変性ＥＶＯＨ樹脂を保存するにあたり、保存環境下における温度と湿度の関係性を見出したのが最大の特徴である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の変性ＥＶＯＨ樹脂の保存方法は、変性ＥＶＯＨ樹脂を合着させずに保存することができるという効果を有する。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の構成につき詳細に説明するが、これらは望ましい実施態様の一例を示すものであり、これらの内容に特定されるものではない。
【０００９】
＜変性ＥＶＯＨ樹脂の説明＞
本発明の変性ＥＶＯＨ樹脂は、ＥＶＯＨ樹脂の水酸基にラクトン類を開環重合させて、脂肪族ポリエステルがグラフトしてなる樹脂である。
【００１０】
変性ＥＶＯＨ樹脂における幹を形成するＥＶＯＨ樹脂単位の含有量としては、通常４０〜９９重量％であり、好ましくは４５〜９５重量％であり、特に好ましくは５０〜９０重量％であり、この幹にグラフトした脂肪族ポリエステル単位の含有量としては、通常１〜６０重量％であり、好ましくは５〜５５重量％であり、特に好ましくは１０〜５０重量％である。ＥＶＯＨ樹脂の単位量が高すぎると、柔軟性悪化の傾向があり、一方で、ＥＶＯＨ樹脂の単位量が低すぎるとガスバリア性悪化の傾向がある。
なお、上記の変性ＥＶＯＨ樹脂中のＥＶＯＨ樹脂単位の含有量、およびグラフトした脂肪族ポリエステル単位の含有量は、１Ｈ−ＮＭＲ測定結果から算出することができる。
【００１１】
変性ＥＶＯＨ樹脂中の変性率としては、通常は０．１〜３０モル％であり、さらに好ましくは１〜２０モル％、特に好ましくは５〜１５モル％である。かかる変性率は、ＥＶＯＨ樹脂構造単位のうち、脂肪族ポリエステルがグラフトされた割合を意味する。変性ＥＶＯＨ樹脂中の変性率が低すぎると、柔軟性が悪化する傾向があり、一方で、変性ＥＶＯＨ樹脂中の変性率が高すぎると、ガスバリア性が悪化する傾向がある。
なお、上記の変性ＥＶＯＨ樹脂中の変性率は、１Ｈ−ＮＭＲ測定結果から算出することができる。
【００１２】
変性ＥＶＯＨ樹脂中の脂肪族ポリエステル単位の平均鎖長としては、通常１．０〜３．０個であり、好ましくは１．０〜２．５個であり、特に好ましくは１．０〜２．０個である。脂肪族ポリエステル単位の平均鎖長が長すぎると、ガスバリア性が低下する傾向になる。
なお、上記の変性ＥＶＯＨ樹脂中の脂肪族ポリエステル単位の平均鎖長は、１Ｈ−ＮＭＲ測定結果から算出することができる。
【００１３】
変性ＥＶＯＨ樹脂の数平均分子量（ＧＰＣで測定した標準ポリスチレン換算）としては、通常１００００〜３０００００であり、好ましくは１２５００〜２０００００であり、特に好ましくは１５０００〜１０００００である。変性ＥＶＯＨ樹脂の数平均分子量が高すぎると、バリア性低下の傾向があり、一方で、変性ＥＶＯＨ樹脂の数平均分子量が低すぎると柔軟性低下の傾向がある。
なお、上記の変性ＥＶＯＨ樹脂中の数平均分子量は、ＧＰＣ測定結果から算出することができる。
【００１４】
変性ＥＶＯＨ樹脂の融点としては、通常５０〜１９０℃であり、好ましくは６０〜１６０℃であり、特に好ましくは７０〜１２０℃である。変性ＥＶＯＨ樹脂の融点が高すぎると、柔軟性低下の傾向があり、一方で、変性ＥＶＯＨ樹脂の融点が低すぎるとバリア性低下の傾向がある。
一般に、脂肪族ポリエステルがグラフトされることにより、骨格のＥＶＯＨ樹脂における水酸基同士の水素結合等の分子間力が弱くなるため、変性ＥＶＯＨ樹脂中の変性率が高くなると、変性ＥＶＯＨ樹脂の融点が低くなる傾向がある。
なお、上記の変性ＥＶＯＨ樹脂の融点は、示差走査熱量計を用いて測定することができる。
【００１５】
変性ＥＶＯＨ樹脂のガラス転移点としては、通常１０〜５０℃であり、好ましくは１５〜４５℃であり、特に好ましくは２０〜４０℃である。変性ＥＶＯＨ樹脂のガラス転移点が溶融押出成形時の押出機のホッパーから安定な供給ができなくなる傾向があり、一方で、変性ＥＶＯＨ樹脂のガラス転移点が低すぎるとの傾向がある。
なお、上記の変性ＥＶＯＨ樹脂のガラス転移点は、示差走査熱量計を用いて測定することができる。
【００１６】
変性ＥＶＯＨ樹脂には、本発明の効果を阻害しない範囲（例えば樹脂組成物の５重量％以下）において、一般にＥＶＯＨ樹脂に配合する配合剤、例えば、熱安定剤、酸化防止剤、帯電防止剤、着色剤、紫外線吸収剤、滑剤、可塑剤、光安定剤、界面活性剤、抗菌剤、乾燥剤、アンチブロッキング剤、難燃剤、架橋剤、硬化剤、発泡剤、結晶核剤、防曇剤、生分解用添加剤、シランカップリング剤などが含有されていてもよい。
【００１７】
変性ＥＶＯＨ樹脂は、通常ペレット形状にて市場流通し、各種溶融成形に供される。かかるペレットの形状は、例えば、球形、円柱形、立方体形、直方体形等があるが、通常、球状（ラグビーボール状）または円柱形であり、その大きさは、後に成形材料として用いる場合の利便性の観点から、球状の場合は径が通常１〜６ｍｍ、好ましくは２〜５ｍｍ、特に好ましくは２．５〜４．５ｍｍであり、高さは通常１〜６ｍｍ、好ましくは１．５〜５ｍｍ、特に好ましくは２〜３．５ｍｍであり、円柱状の場合は底面の直径が通常１〜６ｍｍ、好ましくは２〜５ｍｍ、特に好ましくは２．５〜４．５ｍｍであり、長さは通常１〜６ｍｍ、好ましくは２〜５ｍｍ、特に好ましくは２〜３．５ｍｍである。
【００１８】
＜変性ＥＶＯＨ樹脂の保存方法＞
本発明は、変性ＥＶＯＨ樹脂を保存する方法において、変性ＥＶＯＨ樹脂の保存温度をＸ（℃）、保存湿度をＹ（％ＲＨ）とし、下記式を満たす環境下で該変性ＥＶＯＨ樹脂を保存又は流通することにより、該変性ＥＶＯＨ樹脂が合着しないことを見出したものである。
Ｙ＜−２．２Ｘ＋１３０
すなわち、本発明は、変性ＥＶＯＨ樹脂を保存するにあたり、保存環境下における温度と湿度の関係性を見出したのが最大の特徴である。
【００１９】
なお、該式は、本発明の実施例４と本発明の比較例１のほぼ中点、及び本発明の実施例６と本発明の比較例３のほぼ中点を結ぶ線を数式化したものである。
【００２０】
変性ＥＶＯＨ樹脂の保存温度：Ｘ（℃）としては、通常０〜６０℃であり、好ましくは５〜５０℃であり、特に好ましくは１０〜４０℃である。変性ＥＶＯＨ樹脂の保存温度が低すぎると変性ＥＶＯＨ樹脂が硬くなりすぎて押出成形しにくい傾向があり、一方で、変性ＥＶＯＨ樹脂の保存温度が高すぎると、変性ＥＶＯＨ樹脂が柔らかくなり、合着が起こる傾向がある。
【００２１】
変性ＥＶＯＨ樹脂の保存湿度：Ｙ（％ＲＨ）としては、通常０〜１００％ＲＨであり、好ましくは０〜９５％ＲＨであり、特に好ましくは０〜９０％ＲＨである。変性ＥＶＯＨ樹脂の保存湿度が高すぎると、合着が起こる傾向がある。
【００２２】
＜変性ＥＶＯＨ樹脂の製造方法＞
本発明の変性ＥＶＯＨ樹脂は、ＥＶＯＨ樹脂の存在下でラクトン類を開環重合し、脂肪族ポリエステルを形成させる方法によって製造することができる。
【００２３】
［ＥＶＯＨ樹脂］
まず、本発明の変性ＥＶＯＨ樹脂の原料であるＥＶＯＨ樹脂について説明する。
本発明で用いるＥＶＯＨ樹脂は、通常、エチレンとビニルエステル系モノマーを共重合させた後にケン化させることにより得られる樹脂であり、非水溶性の熱可塑性樹脂である。上記ビニルエステル系モノマーは、経済的な面から、一般的には酢酸ビニルが用いられる。重合法も公知の任意の重合法、例えば、溶液重合、懸濁重合、エマルジョン重合を用いることができるが、一般的にはメタノールを溶媒とする溶液重合が用いられる。得られたエチレン−ビニルエステル共重合体のケン化も公知の方法で行い得る。
すなわち、ＥＶＯＨ樹脂は、エチレン構造単位とビニルアルコール構造単位を主とし、ケン化されずに残存した若干量のビニルエステル構造単位を含むものである。
【００２４】
本発明で用いるＥＶＯＨ樹脂におけるエチレン構造単位の含有量は、通常２０〜６０モル％、好ましくは２５〜５０モル％、特に好ましくは２９〜４５モル％である。かかる含有量が低すぎる場合は、柔軟性が悪化する傾向があり、逆に高すぎる場合は、ガスバリア性が不足する傾向がある。
かかるエチレン構造単位の含有量は、例えば、ＩＳＯ１４６６３に準じて計測することができる。
【００２５】
ＥＶＯＨ樹脂におけるビニルエステル成分のケン化度は、通常８０〜１００モル％、好ましくは９０〜９９．９９モル％、特に好ましくは９９〜９９．９９モル％である。かかるケン化度が低すぎる場合には柔軟性が悪化する傾向がある。
かかるビニルエステル成分のケン化度は、例えば、ＪＩＳ  Ｋ６７２６（ただし、ＥＶＯＨ樹脂は水／メタノール溶媒に均一に溶解した溶液にて）に準じて計測することができる。
【００２６】
ＥＶＯＨ樹脂のメルトフローレート（ＭＦＲ）（２１０℃、荷重２，１６０ｇ）は、通常１〜５０ｇ／１０分であり、好ましくは１．５〜２５ｇ／１０分、特に好ましくは２〜２０ｇ／１０分である。ＭＦＲが大きすぎる場合には、バリア性が悪化する傾向があり、小さすぎる場合には柔軟性が悪化する傾向がある。
【００２７】
ＥＶＯＨ樹脂としては、その平均値が、上記要件を充足する組合せであれば、エチレン含有率、ケン化度、ＭＦＲが異なる２種以上のＥＶＯＨ樹脂を混合して用いてもよい。
【００２８】
また、本発明に用いられるＥＶＯＨ樹脂には、以下に示すコモノマーに由来する構造単位が、さらに含まれていてもよい。前記コモノマーは、プロピレン、イソブテン、α−オクテン、α−ドデセン、α−オクタデセン等のα−オレフィン、３−ブテン−１−オール、４−ペンテン−１−オール、３−ブテン−１、２−ジオール等のヒドロキシ基含有α−オレフィン類やそのエステル化物、アシル化物などのヒドロキシ基含有α−オレフィン誘導体、不飽和カルボン酸又はその塩・部分アルキルエステル・完全アルキルエステル・ニトリル・アミド・無水物、不飽和スルホン酸又はその塩、ビニルシラン化合物、塩化ビニル、スチレン等のコモノマーである。
【００２９】
さらに、ウレタン化、アセタール化、シアノエチル化、オキシアルキレン化等の「後変性」されたＥＶＯＨ系樹脂を用いることもできる。   
【００３０】
以上のような変性物の中でも、共重合によって一級水酸基が側鎖に導入されたＥＶＯＨ樹脂は、延伸処理や真空・圧空成形などの二次成形性が良好になる点で好ましく、中でも１，２−ジオール構造を側鎖に有するＥＶＯＨ樹脂が好ましい。
【００３１】
［脂肪族ポリエステル］
本発明の変性ＥＶＯＨ樹脂は、ＥＶＯＨ樹脂の存在下でラクトン類を開環重合し、脂肪族ポリエステルを形成させる方法によって製造することができる。
かかるグラフト反応による脂肪族ポリエステルの形成は、ＥＶＯＨ樹脂の水酸基を開始末端とするものである。
【００３２】
以下、ＥＶＯＨ樹脂の存在下におけるラクトン類のグラフト反応について詳しく説明する。
【００３３】
ラクトン類としては、開環重合により脂肪族ポリエステルを形成する環を構成する炭素原子の数が３〜１０であるラクトン類であれば特に制限されない。このようなラクトン類は、置換基を有さない場合には下記一般式で表され、ｎは２〜９の整数である。好ましくは、ｎが４〜５である。又、上記式中のアルキレン鎖−（ＣＨ2 ）n −のいずれかの炭素原子が、少なくとも１個の、炭素数が１〜８程度の低級アルキル基及び低級アルコキシ基、シクロアルキル基、フェニル基、アラルキル基等の置換基を有するものであってもよい。
【化１】
2015093389.tif 000002
【００３４】
具体的には、β−プロピオラクトン類、γ―ブチロラクトン類、ε−カプロラクトン類、δ−バレロラクトン類等を挙げることができる。 
【００３５】
β−プロピオラクトン類としては、β−プロピオラクトン、ジメチルプロピオンラクトン等が挙げられる。   
【００３６】
γ−ブチロラクトン類としては、ブチロラクトン、γ−バレロラクトン、γ−カプロラクトン、γ−カプリロラクトン、γ−ラウロラクトン、γ−パルミトラクトン、γ−ステアロラクトン、クロトノラクトン、α−アンゲリカラクトン、β−アンゲリカラクトン等を挙げられる。   
【００３７】
ε−カプロラクトン類としては、ε−カプロラクトン、モノメチル−ε−カプロラクトン、モノエチル−ε−カプロラクトン、モノデシル−ε−カプロラクトン、モノプロピル−ε−カプロラクトン、モノデシル−ε−カプロラクトン等のモノアルキル−ε−カプロラクトン；２個のアルキル基がε位置以外の炭素原子にそれぞれ置換しているジアルキル−ε−カプロラクトン；３個のアルキル基がε位置以外の炭素原子にそれぞれ置換しているトリアルキル−ε−カプロラクトン；エトキシ−ε−カプロラクトン等のアルコキシ−ε−カプロラクトン；シクロヘキシル−ε−カプロラクトン等のシクロアルキル−ラクトン；ベンジル−ε−カプロラクトン等のアラルキル−ε−カプロラクトン；フェニル−ε−カプロラクトン等のアリール−ε−カプロラクトン等が挙げられる。
【００３８】
δ−バレロラクトン類としては、５−バレロラクトン、３−メチル−５−バレロラクトン、３，３−ジメチル−５−バレロラクトン、２−メチル−５−バレロラクトン、３−エチル−５−バレロラクトン等が挙げられる。   
【００３９】
これらのラクトン類は、１種又は２種以上組み合わせて使用することができる。
【００４０】
これらの中でも、本発明で使用するラクトン類としては、特に限定されないが、反応性の点から、ε−カプロラクトン類およびδ−バレロラクトン類が好ましく、さらに安価かつ容易に入手できる点から、ε−カプロラクトン類がより好ましい。
【００４１】
［製造方法］
ＥＶＯＨ樹脂の存在下におけるラクトン類の開環重合反応およびグラフト反応は、通常、例えば、ＥＶＯＨ樹脂の溶融状態で行われ、例えば、攪拌翼を有する攪拌槽型製造装置中で、加熱、攪拌しながら、あるいは押出機等で行うことができるが、反応時間の制御が容易な攪拌槽型製造装置を用いる方法が好ましく用いられる。
各材料の仕込みは、各々順次行ってもよいし、予め混合して行ってもよい。中でも、先ずＥＶＯＨ樹脂を仕込み、これに触媒を溶解させたラクトン類を仕込む方法が最も好ましい。かかるラクトン類と触媒の仕込みは、ＥＶＯＨ樹脂を攪拌しながら行う方法が好ましく用いられる。
【００４２】
ＥＶＯＨ樹脂に対するラクトン類の使用量は、所望のグラフトした脂肪族ポリエステル単位の含有量が得られるように適宜選択すればよいが、ＥＶＯＨ樹脂１００重量部に対して、ラクトン類を、通常は１〜２００重量部、好ましくは１０〜１５０重量部、特に好ましくは２０〜１００重量部である。使用量が少なすぎると、柔軟性が不足する傾向があり、一方で、使用量が多すぎると、ガスバリア性が低下する傾向がある。
【００４３】
触媒としては、ラクトン類の開環重合触媒として従来公知のものを用いることができる。例えば、チタン系化合物、錫系化合物等をあげることができる。具体的には、テトラ−ｎ−ブトキシチタン、テトライソブトキシチタン、テトライソプロポキシチタンなどのチタニウムアルコキシド、ジブチルジブトキシスズなどのスズアルコキシド、ジブチルスズジアセテートなどのスズエステル化合物などがあげられるが、これらの中でも安価かつ容易に入手できる点からテトラ−ｎ−ブトキシチタンが好ましい。
触媒の使用量は、ラクトン類１００重量部に対して、通常は０．０１〜１重量部、好ましくは０．０３〜０．５重量部、特に好ましくは０．０５〜０．３重量部である。使用量が少なすぎると、変性率が低下する傾向があり、一方で、使用量が多すぎると、変性率が低下する傾向がある。
【００４４】
グラフト反応における反応温度としては、通常５０〜２５０℃であり、好ましくは１００〜２４０℃であり、さらに好ましくは溶融状態となる１５０〜２３０℃である。反応温度が高すぎると、変性ＥＶＯＨ樹脂が熱劣化する傾向になる。一方で、反応温度が低すぎると、ＥＶＯＨ樹脂のグラフト反応が進行せず、未変性の傾向になる。
【００４５】
グラフト反応における各材料の仕込み時の温度としては、通常、室温であり、例えば、１０〜４０℃である。
【００４６】
また、ＥＶＯＨ樹脂にラクトン類および触媒を加えた後の昇温速度としては、通常０．１〜５０℃／ｍｉｎであり、好ましくは０．１５〜１０℃／ｍｉｎ℃であり、さらに好ましくは０．２〜５℃／ｍｉｎである。昇温速度が高すぎると、ＥＶＯＨ樹脂のグラフト反応が進行せず、未変性の傾向になる。一方で、昇温速度が低すぎると、変性ＥＶＯＨ樹脂が熱劣化する傾向になる。
【００４７】
グラフト反応における反応時間としては、通常１０秒〜２４時間であり、好ましくは１分〜１５時間であり、さらに好ましくは３０分〜６時間である。反応時間が長すぎると、変性ＥＶＯＨ樹脂が熱劣化する傾向になる。一方で、反応時間が短すぎると、ＥＶＯＨ樹脂のグラフト反応が進行せず、未変性の傾向になる。
【００４８】
製造装置としては、特に限定されず、例えば、攪拌翼を備えた縦型攪拌製造装置、１軸または２軸の攪拌翼を有した横型攪拌製造装置、押出機などを用いることができる。
【００４９】
攪拌翼としては、特に限定されず、例えば、ダブルヘリカルリボン翼、シングルヘリカルリボン翼、スクリュー翼、V字翼、プロペラ翼、タービン翼、アンカー翼などが挙げられる。中でも、攪拌効率の観点から、ダブルヘリカルリボン翼が好ましい。
【００５０】
攪拌翼の回転数としては、通常１〜２００ｒｐｍであり、好ましくは３〜１００ｒｐｍであり、さらに好ましくは５〜８０ｒｐｍである。回転数が早すぎると、グラフト反応が不均一となる傾向になる。一方で、回転数が遅すぎると、グラフト反応が不均一となる傾向になる。
【００５１】
なお、グラフト反応は、ＥＶＯＨ樹脂の劣化防止の為に、窒素気流下で行うことが好ましい。
【００５２】
グラフト反応後の製造装置から変性ＥＶＯＨを取り出す方法としては、例えば、製造装置の内部を加圧することにより搬送する方法、変性ＥＶＯＨ樹脂の自重により搬送する方法、及びポンプを用いて搬送する方法が挙げられるが、生産効率の観点から、製造装置の内部を加圧する方法が好ましい。
【００５３】
＜変性ＥＶＯＨ樹脂の用途＞
かくして保存された本発明の変性ＥＶＯＨ樹脂は、溶融成形により、例えばフィルム、シート、カップやボトルなどに成形することができる。かかる溶融成形方法としては、押出成形法（Ｔ−ダイ押出、インフレーション押出、ブロー成形、溶融紡糸、異型押出等）、射出成形法が主として採用される。溶融成形温度は、通常１５０〜３００℃の範囲から選ぶことが多い。
【００５４】
成形物はそのまま各種用途に用いてもよいが、通常はさらに強度を上げたり他の機能を付与したりするために他の基材と積層して積層体とする。
【００５５】
上記の如く得られたフィルム、シート、延伸フィルムからなる袋およびカップ、トレイ、チューブ、ボトル等からなる容器や蓋材は、一般的な食品の他、マヨネーズ、ドレッシング等の調味料、味噌等の発酵食品、サラダ油等の油脂食品、飲料、化粧品、医薬品等の各種の包装材料容器として有用である。
【実施例】
【００５６】
以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明はその要旨を越えない限り、実施例の記載に限定されるものではない。
尚、例中「部」とあるのは、断りのない限り重量基準を意味する。
【００５７】
＜実施例１＞
〔変性ＥＶＯＨ樹脂の製造〕
エチレン含有量３２モル％、酢酸ビニル部分のケン化度９９．６モル％の組成を有するＥＶＯＨ樹脂１００重量部、ε−カプロラクトン３０重量部、テトラ−ｎ−ブトキシチタン０．０３重量部を縦型攪拌槽型反応装置に仕込み、窒素気流下にて、回転数：３０ｒｐｍで撹拌しながら、昇温速度：１．５℃／ｍｉｎで２５℃から２００℃まで昇温し、この温度で３時間グラフト反応させ、脂肪族ポリエステルがグラフトされた変性ＥＶＯＨ樹脂（ＥＶＯＨ樹脂／ε−カプロラクトン＝７７／２３、変性率：７．２モル％、平均鎖長：１．３個、融点：１０８℃、Ｔｇ：３０℃、）を得た。得られた変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットの寸法は、直径３．９ｍｍ、長さ３．１ｍｍの円筒形であった。
【００５８】
〔合着性の評価〕
得られた変性ＥＶＯＨ樹脂ペレット２００個を２〜３段に重なるようにアルミカップに入れて、温度：２３℃、湿度：０％ＲＨの恒温恒湿機で１週間保存した。
次いで、かかる変性ＥＶＯＨ樹脂ペレット積み重ねたアルミカップを恒温恒湿機から取り出し、変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットの合着数を目視観察した。
【００５９】
＜実施例２〜６、比較例１〜３＞
実施例１において、恒温恒湿機の条件を、表１に示したものとした以外は、実施例１と同様に変性ＥＶＯＨ樹脂を作製し、同様に評価した。
【００６０】
＜参考例１＞
比較例２において、変性ＥＶＯＨ樹脂の変わりに、未変性ＥＶＯＨ樹脂を用いた以外は、比較例２と同様に評価した。
【００６１】
合着性の評価結果を表１に示す。 
[表１]
2015093389.tif 000003
【００６２】
表１からわかるように、変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットを、所定の数式を満たす環境下で保存することにより、変性ＥＶＯＨ樹脂ペレットの合着を抑制することができた。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明の変性ＥＶＯＨ樹脂の保存方法は、合着せずに変性ＥＶＯＨ樹脂を保存することができることから、工業的に極めて有用である。