(57)【要約】【課題】簡易な構成によって、信号伝送媒体のロック解除及び抜去の操作を容易かつ確実に行わせることを可能とする。【解決手段】信号伝送媒体ＰＢがロック状態になされた電気コネクタ１０に装着されたホルダー本体２１を、信号伝送媒体ＰＢの抜去方向に移動させることで、ロック解除操作部１４の一部に第１当接部２６が当接してロック解除が行われるとともに、信号伝送媒体ＰＢの一部に第２当接部２５が係合して当該信号伝送媒体ＰＢが抜去方向に移動され、ホルダー本体２１を電気コネクタから外す方向に移動させるだけでロック解除操作及び信号伝送媒体の抜去を行わせて、ロック解除から信号伝送媒体の抜去までの一連の操作を、例えば片手によって容易に行わせる構成を採用したものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁ハウジングの内部に挿入された信号伝送媒体にロック部を係合させて前記信号伝送媒体の保持を行う一方、ロック解除操作部を操作することによって前記ロック部の係合状態を解除させた状態で前記信号伝送媒体の抜去を行うように構成された電気コネクタに用いられるものであって、
前記電気コネクタに対して、前記信号伝送媒体の挿入・抜去方向に往復移動可能に装着されるホルダー本体を備え、
前記ホルダー本体が、前記信号伝送媒体の抜去方向に移動される際に、前記ロック解除操作部の一部に当接して当該ロック解除操作部を解除方向に移動させる第１当接部と、
前記ホルダー本体が、前記信号伝送媒体の抜去方向に移動される際に、前記信号伝送媒体の一部に係合して当該信号伝送媒体を抜去方向に移動させる第２当接部と、
を有することを特徴とする電気コネクタ用アタッチメント。
【請求項２】
前記ホルダー本体が前記抜去方向に移動される際に、前記第１当接部により前記ロック部が解除された後に、前記第２当接部が前記信号伝送媒体に係合する構成になされていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ用アタッチメント。
【請求項３】
前記ホルダー本体が前記信号伝送媒体の挿入方向に移動される際に、前記第１当接部により前記ロック部が解除された後に、前記信号伝送媒体が前記電気コネクタの内部に挿入される構成になされていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ用アタッチメント。
【請求項４】
前記第１当接部は、前記ホルダー本体が前記抜去方向に移動される際に前記ロック解除操作部に当接する一方の案内操作面と、前記ホルダー本体が前記挿入方向に移動される際に前記ロック解除操作部に当接する他方の案内操作面とを備えていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ用アタッチメント。
【請求項５】
前記信号伝送媒体には、前記第２当接部が係合されるホルダー係合部と、前記ロック部が係合されるロック係合部とが、各々、前記信号伝送媒体の一部を切り欠くようにして設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ用アタッチメント。
【請求項６】
前記第２当接部が、前記ホルダー係合部に係合する突起状部から形成されたものであって、
当該第２当接部を構成する突起状部は、前記ホルダー本体が前記信号伝送媒体の抜去方向に移動される際に前記ホルダー係合部の一端縁に係合し、かつ前記ホルダー本体が前記信号伝送媒体の挿入方向に移動される際に前記ホルダー係合部の他端縁に係合する構成になされていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ用アタッチメント。
【請求項７】
前記ホルダー本体は、前記信号伝送媒体が挿入される媒体挿入通路を有し、
前記媒体挿入通路を構成している内壁面には、当該内壁面に対向する他方側の内壁面に向かって前記信号伝送媒体を当接させるように案内する片寄せ突起部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ用アタッチメント。
【請求項８】
前記第２当接部を構成する突起状部が、前記媒体挿入通路の他方側の内壁面に設けられ、
当該第２当接部を構成する突起状部と前記片寄せ突起部とが、コネクタ前後方向において、前記信号伝送媒体を両側から挟むように配置されていることを特徴とする請求項７記載の電気コネクタ用アタッチメント。
【請求項９】
前記片寄せ突起部は、当該片寄せ突起部をコネクタ長手方向の両側から前記第２当接部が挟むように配置されていることを特徴とする請求項７記載の電気コネクタ用アタッチメント。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれかに記載された電気コネクタ用アタッチメントと、その電気コネクタ用アタッチメントが装着された電気コネクタと、を備えていることを特徴とする電気コネクタ装置。
【請求項１１】
前記電気コネクタは、前記ロック部及びロック解除操作部が、前記信号伝送媒体の板幅方向の両側部分に相当する位置に一対ずつ設けられていることを特徴とする請求項１０記載の電気コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ本体部の内部に挿入された信号伝送媒体を、ロック部により保持し、又はロック部を解除して抜去するように構成された電気コネクタ用アタッチメント及び電気コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、種々の電気機器等において、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）やフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）などの信号伝送媒体を、回路配線基板に電気的に接続するために電気コネクタが広く採用されている。この電気コネクタは、例えば回路配線基板に接合される基板接続脚部（ホールドダウン）を介して回路配線基板上に実装され、コネクタ本体部に設けられた挿入開口部から信号伝送媒体が内方に向かって挿入されることで電気的な接続を行うようにしたものである。
【０００３】
このような電気コネクタにおいては、コネクタ本体部の内方に挿入される信号伝送媒体の挿入側の端末部分に、例えば切り欠き状の凹部からなるロック係合部が形成されているとともに、電気コネクタ側にはロック部が設けられており、信号伝送媒体のロック係合部にロック部が係合することによって、信号伝送媒体の挿入状態が保持されるようになっている。
【０００４】
一方、ロック状態にある信号伝送媒体を電気コネクタから抜去するにあたっては、ロック部を解除する操作を行い、そのロック解除状態を維持しながら信号伝送媒体を外方に引き出すこととなる。しかしながら、ロック部を解除状態に移行させる操作に続いて信号伝送媒体を抜去する操作は、特に近年のように電子機器の小型化・薄型化が進むにつれて煩雑かつ困難な作業になりつつある。より具体的には、一方の手でロック部を解除状態に維持しながら、他方の手で信号伝送媒体を抜去する構造が多く採用されていることから、様々な電子部品が密集している機器内部の狭いスペース内での電気コネクタのロック解除操作、及び信号伝送媒体の抜去操作は、作業者に困難を強いる傾向となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１９６１３０号公報
【特許文献２】特開２０１３−０３３７０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、簡易な構成で、信号伝送媒体のロック解除及び抜去の操作を容易かつ確実に行うことができるようにした電気コネクタ用アタッチメント及び電気コネクタ装置に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明にかかる電気コネクタ用アタッチメントにおいては、絶縁ハウジングの内部に挿入された信号伝送媒体にロック部を係合させて前記信号伝送媒体の保持を行う一方、ロック解除操作部を操作することによって前記ロック部の係合状態を解除させた状態で前記信号伝送媒体の抜去を行うように構成された電気コネクタに用いられるものであって、前記電気コネクタに対して、前記信号伝送媒体の挿入・抜去方向に往復移動可能に装着されるホルダー本体を備え、前記ホルダー本体が、前記信号伝送媒体の抜去方向に移動される際に、前記ロック解除操作部の一部に当接して当該ロック解除操作部を解除方向に移動させる第１当接部と、前記ホルダー本体が、前記信号伝送媒体の抜去方向に移動される際に、前記信号伝送媒体の一部に係合して当該信号伝送媒体を抜去方向に移動させる第２当接部とを有する構成が採用されている。
【０００８】
このような請求項１にかかる構成によれば、信号伝送媒体がロック状態になされた電気コネクタに装着されたホルダー本体を、電気コネクタから外す方向に移動させることによって、ホルダー本体に設けられた第１当接部によりロック解除操作部の解除が行われるとともに、第２当接部により信号伝送媒体の抜去が行われることから、ホルダー本体を移動させるだけでロック解除操作及び信号伝送媒体の抜去が行われることとなり、ロック解除操作から信号伝送媒体の抜去までの一連の操作が、例えば片手によって容易に行われる。
【０００９】
また、本発明においては、前記ホルダー本体が前記抜去方向に移動される際に、前記第１当接部により前記ロック部が解除された後に、前記第２当接部が前記信号伝送媒体に係合する構成になされていることが望ましい。
【００１０】
このような請求項２にかかる構成によれば、信号伝送媒体が抜去されるに先立って、信号伝送媒体に対するロック部の係合状態が解除されるので、よりスムーズな操作が可能となる。
【００１１】
さらに、本発明においては、前記ホルダー本体が前記信号伝送媒体の挿入方向に移動される際に、前記第１当接部により前記ロック部が解除された後に、前記信号伝送媒体が前記電気コネクタの内部に挿入される構成になされていることが望ましい。
【００１２】
このような請求項３にかかる構成によれば、信号伝送媒体が挿入されるに先立って、ロック部が解除状態に維持されるので、信号伝送媒体の挿入時における負荷が低減され、より操作し易くなる。
【００１３】
さらにまた、本発明における前記第１当接部は、前記ホルダー本体が前記抜去方向に移動される際に前記ロック解除操作部に当接する一方の案内操作面と、前記ホルダー本体が前記挿入方向に移動される際に前記ロック解除操作部に当接する他方の案内操作面とを備えた構成とすることが可能である。
【００１４】
さらに、本発明における前記信号伝送媒体には、前記第２当接部が係合されるホルダー係合部と、前記ロック部が係合されるロック係合部が、各々前記信号伝送媒体の一部を切り欠くようにして設けられていることが可能である。
【００１５】
さらにまた、本発明においては、前記第２当接部が、前記信号伝送媒体の一部を切り欠くようにして設けられたホルダー係合部に係合する突起状部から形成されたものであって、当該第２当接部を構成する突起状部は、前記ホルダー本体が前記信号伝送媒体の抜去方向に移動される際に前記ホルダー係合部の一端縁に係合し、かつ前記ホルダー本体が前記信号伝送媒体の挿入方向に移動される際に前記ホルダー係合部の他端縁に係合する構成になされていることが望ましい。
【００１６】
このような請求項６５にかかる構成によれば、信号伝送媒体の抜去動作が容易に行われることに加えて、電気コネクタに信号伝送媒体を挿入する方向にホルダー本体を移動させる際に、信号伝送媒体が、第２当接部を構成する突起状部を介してホルダー本体と一体的に移動されることとなり、ホルダー本体を電気コネクタに装着することによって信号伝送媒体の挿入が容易に行われる。
【００１７】
また、本発明における前記ホルダー本体は、前記信号伝送媒体が挿入される媒体挿入通路を有し、前記媒体挿入通路を構成している内壁面には、当該内壁面に対向する他方側の内壁面に向かって前記信号伝送媒体を当接させるように案内する片寄せ突起部が設けられていることが可能であり、さらに前記第２当接部を構成する突起状部が、前記媒体挿入通路の他方側の内壁面に設けられ、当該第２当接部を構成する突起状部と前記片寄せ突起部とが、前記信号伝送媒体を両側から挟むように配置されていることが望ましい。
【００１８】
このような請求項７６及び８７にかかる構成によれば、媒体挿入通路内に挿入された信号伝送媒体が、片寄せ突起部及び第２当接部を構成する突起状部により反対方向に押圧され、それによって信号伝送媒体が湾曲状に弾性変位されながら挿入されることとなり、第２当接部を構成する突起状部がホルダー係合部と係合した際に、信号伝送媒体が弾性復帰することによって、いわゆる係合のクリック感が与えられるとともにホルダー本体と信号伝送媒体が保持状態になされる。
【００１９】
このときの前記片寄せ突起部は、当該片寄せ突起部をコネクタ長手方向の両側から前記第２当接部が挟むように配置されていることが可能である。
【００２０】
さらにまた、本発明にかかる電気コネクタ装置の電気コネクタは、前記ロック部及びロック解除操作部が、前記信号伝送媒体の板幅方向の両側部分に相当する位置に一対ずつ設けられていることが可能である。
【発明の効果】
【００２１】
以上述べたように本発明は、電気コネクタに装着されたホルダー本体が、信号伝送媒体の抜去方向に移動される際に、ロック解除操作部の一部に第１当接部が当接して当該ロック解除操作部を解除方向に移動させるとともに、信号伝送媒体の一部に第２当接部が係合して当該信号伝送媒体を抜去方向に移動させることにより、電気コネクタに装着されたホルダー本体を電気コネクタから外す方向に移動させるだけでロック解除操作及び信号伝送媒体の抜去を行わせ、ロック解除操作から信号伝送媒体の抜去までの一連の操作を、例えば片手によって容易に行わせる構成を採用したものであるから、簡易な構成で、信号伝送媒体のロック解除及び抜去の操作を容易かつ確実に行うことができ、電気コネクタの信頼性を低廉かつ大幅に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明にかかるアタッチメントを装着する電気コネクタの一例を正面側から表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に示された電気コネクタを背面側から表した外観斜視説明図である。
【図３】図１に示された電気コネクタからロック部材を取り除いた状態を表した外観斜視説明図である。
【図４】図１〜図３に示された電気コネクタの長手方向一端部分の構造を表した部分拡大斜視説明図である。
【図５】図１〜図３に示された電気コネクタの平面説明図である。
【図６】図１〜図５に示された電気コネクタを表したものであって、図５中の VI - VI 線に沿った横断面説明図である。
【図７】図１〜図５に示された電気コネクタを表したものであって、（Ａ）は図５中の VII - VII 線に沿った横断面説明図、（Ｂ）は（Ａ）の状態から解除操作を行った状態を表した横断面説明図である。
【図８】図１〜図５に示された電気コネクタを表したものであって、（Ａ）は図５中の VIII - VIII 線に沿った横断面説明図、（Ｂ）は（Ａ）の状態からロック解除操作を行った状態を表した横断面説明図である。
【図９】図１〜図５に示された電気コネクタに用いられている一方のロック部材の構造をコネクタ内方側から表した外観斜視説明図である。
【図１０】図９に示されたロック部材に対して解除操作を行った状態を表した外観斜視説明図である。
【図１１】図９に示されたロック部材の構造をコネクタ外方側から表した外観斜視説明図である。
【図１２】図１〜図５に示された電気コネクタに信号伝送媒体（ＦＦＣ）を挿入しようとしている状態を表した外観斜視説明図である。
【図１３】図１〜図５に示された電気コネクタに対して信号伝送媒体（ＦＦＣ）の挿入を完了した状態を表した外観斜視説明図である。
【図１４】図１〜図５に示された電気コネクタに対する信号伝送媒体（ＦＦＣ）の挿入過程を表したものであって、（Ａ）は信号伝送媒体（ＦＦＣ）の挿入前におけるロック部（信号伝送媒体のロック係合部）の横断面説明図、（Ｂ）は信号伝送媒体（ＦＦＣ）を挿入する途中の状態を表した横断面説明図、（Ｃ）は信号伝送媒体（ＦＦＣ）の挿入を完了した状態を表した外観斜視説明図である。
【図１５】図１〜図５に示された電気コネクタを表したものであって、図５中の XV - XV 線に沿った縦断面説明図である。
【図１６】図１〜図１５に示された電気コネクタに対して装着される本発明の一実施形態にかかるアタッチメントを構成するホルダー本体の構造を表した外観斜視説明図である。
【図１７】図１６に示した本発明の一実施形態にかかるアタッチメントを構成するホルダー本体の一部を切り欠いた状態を表した部分断面斜視説明図である。
【図１８】図１〜図１５に示された電気コネクタに対して装着される本発明の一実施形態にかかるアタッチメントを構成するホルダー本体の構造を表したものであって、（ａ）は平面説明図、（ｂ）は正面説明図、（ｃ）は側面説明図、（ｄ）は底面説明図である。
【図１９】図１８（ｂ）中のXIX−XIX 線に沿った横断面説明図である。
【図２０】図１８（ｂ）中のXX−XX 線に沿った横断面説明図である。
【図２１】図１６〜図２０に示したアタッチメントを構成するホルダー本体に信号伝送媒体（ＦＦＣ）を挿入する直前の状態を表した外観斜視説明図である。
【図２２】図２１に示したホルダー本体の一部を切り欠いた状態を表した部分断面斜視説明図である。
【図２３】図２１に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面を表した部分断面斜視説明図である。
【図２４】図２１に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面説明図である。
【図２５】図１６〜図２０に示したアタッチメントを構成するホルダー本体に信号伝送媒体（ＦＦＣ）を挿入する途中の状態を表した外観斜視説明図である。
【図２６】図２５に示したホルダー本体の一部を切り欠いた状態を表した部分断面斜視説明図である。
【図２７】図２５に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面を表した部分断面斜視説明図である。
【図２８】図２５に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面説明図である。
【図２９】図１６〜図２０に示したアタッチメントを構成するホルダー本体に信号伝送媒体（ＦＦＣ）を挿入して連結を完了した状態を表した外観斜視説明図である。
【図３０】図２９に示したホルダー本体の一部を切り欠いた状態を表した部分断面斜視説明図である。
【図３１】図２９に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面を表した部分断面斜視説明図である。
【図３２】図２９に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面説明図である。
【図３３】信号伝送媒体（ＦＦＣ）をホルダー本体に連結したアタッチメントを、電気コネクタに装着する直前の状態を表した外観斜視説明図である。
【図３４】図３３に示したホルダー本体の一部を切り欠いた状態を表した部分断面斜視説明図である。
【図３５】図３３に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面を表した部分断面斜視説明図である。
【図３６】図３３に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面説明図である。
【図３７】信号伝送媒体（ＦＦＣ）をホルダー本体に連結したアタッチメントを、電気コネクタに装着する途中の状態を表した外観斜視説明図である。
【図３８】図３７に示したホルダー本体の一部を切り欠いた状態を表した部分断面斜視説明図である。
【図３９】図３７に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面を表した部分断面斜視説明図である。
【図４０】図３７に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面説明図である。
【図４１】信号伝送媒体（ＦＦＣ）をホルダー本体に連結したアタッチメントを、電気コネクタに装着した後の状態を表した外観斜視説明図である。
【図４２】図４１に示したホルダー本体の一部を切り欠いた状態を表した部分断面斜視説明図である。
【図４３】図４１に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面を表した部分断面斜視説明図である。
【図４４】図４１に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面説明図である。
【図４５】信号伝送媒体（ＦＦＣ）をホルダー本体に連結したアタッチメントを、電気コネクタから上方に向かって抜去する途中の状態を表した外観斜視説明図である。
【図４６】図４５に示したホルダー本体の一部を切り欠いた状態を表した部分断面斜視説明図である。
【図４７】図４５に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面を表した部分断面斜視説明図である。
【図４８】図４５に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面説明図である。
【図４９】信号伝送媒体（ＦＦＣ）をホルダー本体に連結したアタッチメントを、電気コネクタから抜去した後の状態を表した外観斜視説明図である。
【図５０】図４９に示したホルダー本体の一部を切り欠いた状態を表した部分断面斜視説明図である。
【図５１】図４９に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面を表した部分断面斜視説明図である。
【図５２】図４９に示したホルダー本体の長手方向に沿った横断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明にかかる電気コネクタ用アタッチメントの一実施形態を図面に基づいて詳細に説明するが、それに先立って、その本発明にかかる電気コネクタ用アタッチメントが装着される電気コネクタの一例として、回路配線基板ＷＢ上に実装されるリセプタクルコネクタの構成について説明する。
【００２４】
まず、図１〜図１５に示されているリセプタクルコネクタ１は、電気製品側の電子回路の一部を構成する回路配線基板ＷＢ（図３３〜図５２中の符号ＷＢ参照）に実装される、いわゆるノンジフ（Ｎｏｎ−Ｚｉｆ）型式の電気コネクタからなるものであって、当該リセプタクルコネクタ１は、略水平に配置された回路配線基板ＷＢの表面から立ち上がるように配置される細長状の絶縁ハウジング１１を有している。
【００２５】
以下において、回路配線基板ＷＢの表面が水平状態に延在しているものとし、その回路配線基板ＷＢの表面から絶縁ハウジング１１が立ち上がる方向を「上方向」、絶縁ハウジング１１の立ち上がり方向と反対の方向を「下方向」とする。また、絶縁ハウジング１１の細長状の延在方向を「コネクタ長手方向」とし、当該「コネクタ長手方向」及び「上下方向」の双方向に直交する方向を「コネクタ前後方向」と呼ぶこととする。
【００２６】
［絶縁ハウジングについて］
上述した絶縁ハウジング１１の立上り側の端部である上端面には、後述するフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）やフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）などの信号伝送媒体ＰＢが挿入される挿入開口部１１ａが、コネクタ長手方向に沿って細長スリット形状をなすように形成されている。そして、その挿入開口部１１ａの上方位置に、回路配線基板ＷＢ（図示省略）の表面に略直交するようにして信号伝送媒体ＰＢの端末部分が下方向へ向いた状態に配置され（図１２参照）、その信号伝送媒体ＰＢの端末部分が下降移動されることによって、前記挿入開口部１１ａからリセプタクルコネクタ１の内部、より具体的には絶縁ハウジング１１の中空内部に信号伝送媒体ＰＢの端末部分が挿入されるようになっている。
【００２７】
なお、このようなリセプタクルコネクタ１に対する信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入は、本発明にかかるアタッチメントを用いて行われるが、アタッチメント３の構造については、後段において詳細に説明することとする。
【００２８】
［導電コンタクトについて］
上述した絶縁ハウジング１１には、当該絶縁ハウジング１１のコネクタ長手方向に沿って多数の導電コンタクト（導電端子）１２，１２，・・・が所定のピッチ間隔をなして多極状に取り付けられている。これらの各導電コンタクト１２は、特に図６に示されているように、側面略Ｌ字状をなすように折曲げ形成された金属部材からなり、上述したようにしてリセプタクルコネクタ１の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの端末部に接触する接点部１２ａを上端部分に有している。それらの各導電コンタクト１２の本体部分は、上述した接点部１２ａから下方に向かって延在しており、回路配線基板ＷＢ（図示省略）に接触する下端部分で略直角に折れ曲がってコネクタ幅方向の背面側（図６の右方側）に延出している。そして、その導電コンタクト１２の後方側延出端部分に接続端子部１２ｂが設けられており、その接続端子部１２ｂが、上述した回路配線基板ＷＢ（図示省略）に形成された信号用導電路に半田接合されるようになっている。
【００２９】
［ロック部材について］
さらに、上述した絶縁ハウジング１１のコネクタ長手方向の両端部分には、薄板状の金属部材を所定の形状に折り曲げ成形した一対のロック部材（ホールドダウン）１３，１３が、絶縁ハウジング１１の内部に配置されている。それらの各ロック部材１３は、上述した絶縁ハウジング１１のコネクタ長手方向の両端部分に対して下方側から上方に向かって装着するようにして取り付けられており、特に図９に示されているように、当該ロック部材１３の基部として、コネクタ前後方向に対面するようにして前記絶縁ハウジング１１の底面部から立ち上がる一対のロック基板（基部）１３ａ，１３ａを有している。それらの両ロック基板１３ａ，１３ａ同士は、コネクタ長手方向の端部において基部接続板１３ｂによりコネクタ前後方向に一体的に連結されており、それらの各ロック基板１３ａ及び基部接続板１３ｂには、複数のハウジング固定片１３ｃが上方に向かって突出するように設けられている。それら複数のハウジング固定片１３ｃは、絶縁ハウジング１１の本体部分に底面側から上方に向かって圧入状態で差し込まれ、それによりロック部材１３全体の固定が行われている。
【００３０】
また、コネクタ前後方向の正面側（図８の左側）に位置する一方のロック基板１３ａの上端縁部には、折返し部１３ｄ，１３ｄを介して一対のロックアーム部１３ｅ，１３ｅが、弾性変位可能な揺動部材をなすように設けられている。これらの折返し部１３ｄ，１３ｄ及びロックアーム部１３ｅ，１３ｅは、コネクタ長手方向に隣接するように配置されているが、各折返し部１３ｄは、側面略逆Ｕ字状をなすように折り曲げ形成されており、上述したロック基板１３ａの上端縁部から一旦上方側に突出した後に下方に反転するように折り返されている。そして、それらの各折返し部１３ｄの下端部から前記ロックアーム部１３ｅがそれぞれ下方に向かって片持ち状をなすように延出しており、その片持ち構造によって当該各ロックアーム部１３ｅが、上述した折返し部１３ｄを支点としてコネクタ前後方向に弾性的に揺動する構成になされている。このときの両ロックアーム部１３ｅ，１３ｅの下端部分同士は、コネクタ長手方向に一体的に連結されており、両ロックアーム部１３ｅ，１３ｅ同士が一体的に揺動する構成になされている。
【００３１】
さらに、上述した一対のロックアーム部１３ｅ，１３ｅのうちのコネクタ内方側に位置するロックアーム部１３ｅの側端縁部には、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの保持を行うロック部１３ｆが設けられている。このロック部１３ｆは、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの端末部分に形成されたロック係合部ＰＢ１に係合するものであるが、それらの構成の詳細については後述することとする。
【００３２】
一方、前述した絶縁ハウジング１１の内部には、特に図７及び図８に示されているように、上述した一対のロックアーム部１３ｅ，１３ｅ及びロック部１３ｆを揺動可能に収容するロックアーム収容室１１ｂが設けられている。そのロックアーム収容室１１ｂは、当該ロックアーム収容室１１ｂ、及び信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入空間を画成するように仕切る揺動規制壁部１１ｃを有している。この揺動規制壁部１１ｃの壁面にはロックアーム部１３ｅが当接可能となる配置関係になされており、このような配置関係によって、ロック部１３ｆの揺動量が適宜の範囲に規制されるようになっている。
【００３３】
特に、本実施形態においては、ロック部１３ｆとともにロックアーム部１３ｅが揺動した後に、無負荷の初期状態に弾性復帰するにあたって、ロックアーム部１３ｅの一部が揺動規制壁部１１ｃに軽く衝突する配置関係になされており、その際、いわゆるクリック音が発生される構成になされている。
【００３４】
さらに、上述した揺動規制壁部１１ｃには、前記ロック部１３ｆに対面する部分に、スリット状の切欠き部が設けられており、その切欠き部を通してロック部１３ｆの先端部分が、絶縁ハウジング１１内に設けられた信号伝送媒体ＰＢの挿入空間内に突出可能となるように構成されている。
【００３５】
［ロック部について］
そのロック部１３ｆは、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの端末部分に形成されたロック係合部ＰＢ１に対応して設けられたものである。すなわち、特に図１２に示されているように、信号伝送媒体ＰＢの端末部分には、当該信号伝送媒体ＰＢの板幅方向（コネクタ長手方向）の両側端縁部分に、切り欠き状の凹部からなるロック係合部ＰＢ１がそれぞれ形成されていて、リセプタクルコネクタ１の内部に信号伝送媒体ＰＢが差し込まれた際に、上述したようにリセプタクルコネクタ１側に設けられたロック部１３ｆが、信号伝送媒体ＰＢ側に設けられたロック係合部ＰＢ１に係合し、そのロック係合部ＰＢ１に対するロック部１３ｆの係合作用によって信号伝送媒体ＰＢの挿入状態が保持されるようになっている。
【００３６】
このようにロック部１３ｆは、前述した信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢのロック係合部ＰＢ１の内方に入り込む板状部材から形成されたものであって、上述したロックアーム部１３ｅの揺動側部分から、上述した信号伝送媒体ＰＢの挿入空間内に向かって突出するように折曲げ形成されている。このロック部１３ｆの突出方向における先端部分は、いわゆるフック形状をなすように形成されており、より長い突出長を有する下端縁から短い突出長の上端縁までの間を傾斜案内辺が傾斜して延在する形状になされている。また、このロック部１３ｆの上述した下端縁は、当該ロック部１３ｆの突出方向（図７の右方向）に向かってやや下降する傾斜辺をなすように延在している。このようなフック形状からなるロック部１３ｆは、前述した一対のロックアーム部１３ｅ，１３ｅのうちのコネクタ長手方向の内側に配置されたロックアーム部１３ｅの内側端縁部に設けられている。
【００３７】
なお、本実施形態におけるロック部１３ｆは、上述のようにコネクタ前後方向の正面側に一対設けられているが、コネクタ前後方向の背面側、あるいは正面側及び背面側の双方に設けるようにしても良い。
【００３８】
そして、例えば図１２及び図１４（Ａ）に示されているようにして絶縁ハウジング１１の挿入空間内に信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの端末部分が上方側から挿入されてくると、図１３及び図１４（Ｂ）に示されているように、信号伝送媒体ＰＢの挿入側先端縁が、前述したロック部１３ｆの傾斜案内辺に当接し、挿入前の初期状態において下方向に延在していたロックアーム部１３ｅが、上端側の折返し部１３ｄを揺動支点としてコネクタ前後方向の外方側に押し込まれるように弾性変位される。
【００３９】
なお、ここでのロックアーム部１３ｅの弾性変位は、本発明にかかるアタッチメントを使用しない状態で説明したものであるが、本発明にかかるアタッチメントを使用した場合におけるロックアーム部１３ｅの弾性変位は、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入側先端縁がロック部１３ｆに当接する前の段階において、本発明にかかるアタッチメントが、後述するロック解除操作部１４を押圧することによって事前に行われる。
【００４０】
そのようなロックアーム部１３ｅの弾性変位状態から、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの端末部分がさらに下方に押し込まれていくと、例えば図１４（Ｃ）に示されているように、上述したロック部１３ｆのフック形状部分が、ロックアーム部１３ｅの弾性復元力によって信号伝送媒体ＰＢのロック係合部（切り欠き状の凹部）ＰＢ１の内部に向かって突出するように揺動される。これによって、ロック部１３ｆが信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１に対して係合状態となり、信号伝送媒体ＰＢの挿入状態が保持される。
【００４１】
なお、ここでの信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢのロック係合部ＰＢ１に対するロック部１３ｆの係合も、本発明にかかるアタッチメントを使用しない状態で説明しているが、本発明にかかるアタッチメントを使用した場合におけるロック部１３ｆの係合動作は、当該ロック部１３ｆが信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１に対面した後の段階において、本発明にかかるアタッチメントが、後述するロック解除操作部１４を開放することによって行われる。
【００４２】
このように、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入を完了してロックアーム部１３ｅが初期状態に復帰する際においては、ロックアーム部１３ｅの一部が揺動規制壁部１１ｃに軽く衝突し、いわゆる挿入完了のクリック音を発生するようなされていることから、信号伝送媒体ＰＢの挿入を完了していない状態のままになってしまうことが防止される。さらに、挿入完了後の信号伝送媒体ＰＢに引き抜き力が付加された場合には、当該信号伝送媒体ＰＢに設けられたロック係合部ＰＢ１が、ロック部１３ｆの下端縁を構成する傾斜辺に圧接し、その傾斜辺からなる下端縁に発生する分力によって、ロックアーム部１３ｅとともにロック部１３ｆが解除方向と反対側の方向に移動しようとする。しかしながら、そのようなロック部１３ｆ及びロックアーム部１３ｅの移動は、ロックアーム部１３ｅが揺動規制壁部１１ｃに当接することによって阻止され、その結果、信号伝送媒体ＰＢの引き抜き又は脱落が防止される。
【００４３】
［ロック解除リンク機構について］
一方、上述したような信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢに対するロック部１３ｆの係合状態から、後述する本発明にかかるアタッチメントを介してロック解除操作部１４が操作されることによりロック解除操作が行われると、次に説明するロック解除リンク機構を介してロックアーム部１３ｅが、自身の弾性力に抗してコネクタ前後方向の外方側に向かって押し込まれるように揺動し（図７（Ｂ）、図８（Ｂ）及び図１０参照）、ロック部１３ｆのフック状部分が信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１から離脱される。このロック解除操作部１４及びそのロック解除操作部１４に付設されたロック解除リンク機構について次に説明する。
【００４４】
すなわち、上述したロック解除リンク機構は、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢからロック部１３ｆを離脱させるように設けられた一対のロック解除操作部１４，１４に付設されたものであるが、そのロック解除リンク機構が付設された一対のロック解除操作部１４，１４は、前述した絶縁ハウジング１１のコネクタ長手方向の両端部分に配置されている。それらの各ロック解除操作部１４は、信号伝送媒体ＰＢを板幅方向（コネクタ長手方向）に挟んだ位置、つまり挿入開口部１１ａの両側外方部分に互いに対向するように一対配置されていて、例えば図１３及び図１５中の矢印で表されているように、それら一対の両ロック解除操作部１４，１４同士が互いに近接する方向に解除操作力が付加される構成になされている。
【００４５】
このとき、図１５に示される様に、両ロック解除操作部１４，１４は、絶縁ハウジング１１のコネクタ長手方向の両端部分に解除アーム部１４ａ，１４ａを介して、絶縁ハウジング１１と一体的に形成されている。より具体的には、前記各解除アーム部１４ａは、絶縁ハウジング１１の底面部から片持ち状をなしてコネクタ前後方向の外方側に延出した後に略直角に折れ曲がって上方側に延出しており、この略Ｌ字状をなす解除アーム部１４ａの上端部にロック解除操作部１４が連設されている。そして、それらの各解除アーム部１４ａが弾性変位することによって、上述した一対のロック解除操作部１４，１４同士が互いに近接・離間するように移動可能に構成されている。
【００４６】
実際のロック解除操作が行われるにあたっては、図１３中の矢印で示したように、上述した両ロック解除操作部１４，１４同士が、後述する本発明にかかるアタッチメントの移動操作に基づいて、互いに近付くようにコネクタ中心側に向かって移動され、その互いに近接された状態から、再び後述するアタッチメントの移動操作が行われた際に、解除アーム部１４ａの弾性復帰力によって、両ロック解除操作部１４，１４同士が離間状態となるように移動する。
【００４７】
そして、これら一対のロック解除操作部１４，１４には、前述したようにロック解除リンク機構がそれぞれ付設されていて、後述する本発明にかかるアタッチメントを介してロック解除操作部１４，１４同士を互いに近接させるようにロック解除操作が行われた際に、当該ロック解除リンク機構を介して信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢからロック部１３ｆが解除方向に移動されるようになっている。以下においては、コネクタ長手方向の片側に配置された一方側のロック解除リンク機構の構造を説明するが、他方側のロック解除リンク機構についても同様な構成を有するものである。
【００４８】
図５及び図９〜図１１に示される様に、ロック解除操作部１４に付設されたロック解除リンク機構は、上述したロック部１３ｆを弾性変位可能に支持する一方のロックアーム部１３ｅを含むものであって、その一方のロックアーム部１３ｅに設けられた解除力受け板１３ｇと、当該解除力受け板１３ｇに当接可能となるように前記解除アーム部１４ａに設けられた解除押圧部１４ｂと、を有している。
【００４９】
そのうちの解除力受け板１３ｇは、コネクタ長手方向の内方側に配置された一方のロックアーム部１３ｅの側縁部から他方のロックアーム部１３ｅに向かって一体的に延出する板状部材から形成されている。この解除力受け板１３ｇは、ロック解除操作部１４の移動方向（コネクタ長手方向）に対して傾斜する方向に延在しており、両ロック解除操作部１４，１４同士が近接・離間する方向（コネクタ長手方向）に対して、平面視において約３０度前後の角度をなすように配置されている。
【００５０】
このような解除力受け板１３ｇに対応して、上述した解除アーム部１４ａにおけるコネクタ前後方向の正面側（図８の左方側）の側端面には、解除力受け板１３ｇに向かって突出する解除押圧部１４ｂが突起状をなすように形成されている。この解除押圧部１４ｂは、上述した解除力受け板１３ｇに当接可能となるように配置されており、ロック解除操作部１４が操作されない初期状態においては解除力受け板１３ｇに対してコネクタ長手方向に離間した位置に配置されているが、ロック解除操作部１４の操作時には解除力受け板１３ｇに当接する配置関係になされている。
【００５１】
すなわち、前述したようにコネクタ長手方向の両端部分に設けられた一対のロック解除操作部１４，１４が、後述する本発明にかかるアタッチメントを介して互いに近接させられるようにしてロック解除操作が行われた際には、解除アーム部１４ａがコネクタ長手方向に弾性変位し、それに対応して上述した解除押圧部１４ｂが解除力受け板１３ｇに近接し、解除力受け板１３ｇの傾斜面部に解除押圧部１４ｂの先端部分が当接した状態となる。さらに、両ロック解除操作部１４，１４が近接方向に移動されることによって、上述した解除押圧部１４ｂが、解除力受け板１３ｇの傾斜面部をコネクタ前後方向の外方側に押圧することとなり、図７（Ｂ）、図８（Ｂ）及び図１０に表されているように、当該解除力受け板１３ｇとともにロックアーム部１３ｅ，１３ｅがコネクタ前後方向の外方側に押し込まれる方向に揺動し弾性変位する。その結果、ロック部１３ｆのフック状部分が、信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１から離脱し、それによってロック部１３ｆの解除が行われるようになっている。
【００５２】
このとき、本実施形態における解除アーム部１４ａには、コネクタ前後方向の背面側（図８の右方側）の側端面に、突起状部材からなる摺接支持部１４ｃが設けられている。この摺接支持部１４ｃは、コネクタ前後方向の背面側（図８の右方側）に配置されたロック基板１３ａの表面に対して摺動可能に当接するように構成されている。このような摺接支持部１４ｃが設けられていることによって、ロック解除操作時における解除アーム部１４ａの弾性変位が、当該摺接支持部１４ｃを介してロック基板１３ａに支持されながら行われることとなり、ロック解除操作が安定かつ円滑に行われる。
【００５３】
なお、上述した摺接支持部１４ｃは、少なくともロック解除操作部１４の移動時においてロック部材１３ｆの一部、又は絶縁ハウジング１１の一部に摺動可能に当接するように構成されていれば良い。
【００５４】
さらに、上述したロック部材１３の基部を構成している両ロック基板１３ａ，１３ａには、当該ロック基板１３ａ，１３ａの各下端縁部から略直角に折れ曲がってコネクタ前後方向の外方側に突出する基板接続部１３ｈ，１３ｈが一体的に連設されている。これらの両基板接続部１３ｈ，１３ｈは、コネクタ前後方向に沿って略一直線上に並列するように配置されているとともに、前述した解除力受け板１３ｇを含む平面内に配置されており、当該両基板接続部１３ｈ，１３ｈが回路配線基板ＷＢ（図示省略）上に半田接合されてロック解除操作が行われた際の操作力が強固に支持される構成になされている。
【００５５】
［アタッチメントについて］
次に、前述したリセプタクルコネクタ１に用いられる本発明の一実施形態にかかる電気コネクタ用アタッチメント、及びそれに対応した信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの構造について説明する。
【００５６】
本実施形態にかかる電気コネクタ用アタッチメントは、図１６〜図２０に示されているように、前述したリセプタクルコネクタ１の外方側に対して上方側から被せられるようにして装着される中空状のホルダー本体２１を有している。そのホルダー本体２１の中空内部には、リセプタクルコネクタ１の全体を内部に収容する大きさを有するコネクタ収容部２２が形成されている。また、ホルダー本体２１をリセプタクルコネクタ１に上方側から装着した状態において、上述したコネクタ収容部２２の上方側部分には、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢが挿入される比較的小さな通路状空間からなる媒体挿入通路２３が、コネクタ収容部２２に対して一体的に連通するように設けられている。
【００５７】
そして、ホルダー本体２１の上方側から、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢが媒体挿入通路２３を通してホルダー本体２１内に挿入されることで、後述するように信号伝送媒体ＰＢがホルダー本体２１に連結され、その信号伝送媒体ＰＢが連結されたホルダー本体２１が、リセプタクルコネクタ１の外方側に対して上方側から被せられるようにして装着されることで、上述したコネクタ収容部２２の内部にリセプタクルコネクタ１の全体が収容され、その状態からホルダー本体２１が下方移動されることによって、リセプタクルコネクタ１に対して信号伝送媒体ＰＢが接続されるようになっている。
【００５８】
［コネクタ収容部について］
このとき、上述したようにコネクタ収容部２２は、リセプタクルコネクタ１の全体を収容可能な大きさの内部空間を有するように形成されているが、特に高さ方向においては、当該コネクタ収容部２２の内部に収容されたリセプタクルコネクタ１に対して、ホルダー本体２１の全体が、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入・抜去方向である上下方向に移動可能となるように拡大された高さを有している。そして、リセプタクルコネクタ１における特にコネクタ前後方向における両表面に沿うようにして、ホルダー本体２１が上下に往復移動される構成になされている。
【００５９】
［媒体挿入通路について］
また、前述したようにホルダー本体２１の上方側部分には、コネクタ収容部２２に上方側から連通するようにして媒体挿入通路２３が形成されているが、その媒体挿入通路２３は、コネクタ収容部２２からホルダー本体２１の上端面に開口する挿入開口部２３ａまで延在する中空通路をなすように形成されている。この挿入開口部２３ａは、細長のスリット状をなすように形成されており、当該挿入開口部２３ａを通して、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢが上方側から挿入されるようになっている。
【００６０】
このようにホルダー本体２１の上端面に設けられた挿入開口部２３ａを通して媒体挿入通路２３の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢは、下方側のコネクタ収容部２２の内部に向かって移送されることとなるが、当該信号伝送媒体ＰＢの挿入側先端部分（下端部分）がコネクタ収容部２２の内部に至った際に、次に説明する第２当接部２５に対して係止状態になされる。そして、その第２当接部２５を介してホルダー本体２１と一体的に信号伝送媒体ＰＢが下方側に移動され、それによって信号伝送媒体ＰＢが、リセプタクルコネクタ１の内部に挿入される構成になされている。この点については後段において説明する。
【００６１】
［片寄せ突起部について］
ここで、上述したように信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入側先端部分（下端部分）が、第２当接部２５に対して係止状態になされるにあたっては、まず、媒体挿入通路２３に設けられた片寄せ突起部２４の案内作用によって、信号伝送媒体ＰＢが媒体挿入通路２３の片側内壁面に押し付けられるようになっている。より具体的には、上述した媒体挿入通路２３を構成するコネクタ前後方向の対向内壁面のうち、一方側（図２０の左方側）の内壁面には、それに対向する他方側（図２０の右方側）の内壁面に向かって段差部を形成するように突出する片寄せ突起部２４が設けられている。
【００６２】
この片寄せ突起部２４は、媒体挿入通路２３の通路幅方向（コネクタ長手方向）における中央領域に、所定の幅寸法を有するように形成されており、媒体挿入通路２３の内方に挿入された信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢが、当該片寄せ突起部２４の表面に対して上方側から乗り上げるようにして下方に移動していくことで、信号伝送媒体ＰＢの片側表面が、媒体挿入通路２３を構成している他方側（図２０右方側）の内壁面に向かって押圧されるように案内され、その信号伝送媒体ＰＢの片側表面が、媒体挿入通路２３の他方側の内壁面に当接しながら下方移動が行われるようになっている。
【００６３】
［第２当接部について］
一方、そのような媒体挿入通路２３を構成する他方側（図２０の右方側）の内壁面、すなわち上述した片寄せ突起部２４が設けられている媒体挿入通路２３の一方側（図２０の左方側）の内壁面と対向する内壁面には、後述する信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢに設けられたホルダー係合部ＰＢ２に係合する第２当接部２５が、媒体挿入通路２３の通路幅方向（コネクタ長手方向）における両側部分に形成されている。
【００６４】
それらの各第２当接部２５は、上述した媒体挿入通路２３における他方側の内壁面から一方側の内壁面に向かって段差部を形成するように突出する正面略矩形状の突起状部から形成されており、媒体挿入通路２３の上下方向における通路長さの全長にわたって延在している。そして、この媒体挿入通路２３の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢは、その挿入方向先端側部分（下端側部分）の両側端縁部分が、上述した両第２当接部２５，２５の表面上に乗り上げて弾性変位した状態で移動される構成になされている。この信号伝送媒体ＰＢの弾性変位は、上述した片寄せ突起部２４により確実に行われることとなるが、その点については後述する。
【００６５】
このときの第２当接部２５の上下方向における長さ、すなわち信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入方向における当該第２当接部２５の長さは、例えば図２４に示されているように、信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１の上下方向の長さよりやや長くなるように形成されている。従って、ホルダー本体２１の上方側から挿入されてきた信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１が、第２当接部２５に対面する位置に到達した際においては、例えば図２８に示されているように、信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１は、上述した第２当接部２５に嵌合されることなく下方移動が継続されることとなる。そして、そのように第２当接部２５に嵌合されることなく下方へ移動した信号伝送媒体ＰＢは、当該信号伝送媒体ＰＢに設けられたホルダー係合部ＰＢ２が、第２当接部２５に対面した際に嵌合状態になされる。
【００６６】
このとき、図２４に示すように、信号伝送媒体ＰＢに設けられた一対のロック係合部ＰＢ１，ＰＢ１同志の間の距離Ｌ１、より具体的には、それらの各ロック係合部ＰＢ１を形成しているコ字状の切欠き形状の底辺同志をコネクタ長手方向に結んだ距離は、一対の第２当接部２５，２５が対向する内壁面同士の間の同方向における距離Ｌ２よりも長く設定されている（Ｌ１＞Ｌ２）。そのことにより、信号伝送媒体ＰＢが上述したように下方移動してロック係合部ＰＢ１が第２当接部２５の表面に沿って通過していく際に、ロック係合部ＰＢ１と第２当接部２５とがスムーズに相対移動することが出来る。
【００６７】
［ホルダー係合部について］
より具体的には、上述した信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢのホルダー係合部ＰＢ２は、当該信号伝送媒体ＰＢの板幅方向（コネクタ長手方向）の両側端縁部分に形成された切り欠き状の凹部からなるものであって、信号伝送媒体ＰＢの挿入方向において、前述したロック係合部ＰＢ１の後方側（上方側）に並列するように配置されている。そして、媒体挿入通路２３の内部に挿入された信号伝送媒体ＰＢは、その挿入方向先端部分（下端部分）における両側部分が、上述したように第２当接部２５上に乗り上げて弾性変位した状態で下方に移動が継続されることとなる。そして、例えば図３０に示されているように、当該信号伝送媒体ＰＢのホルダー係合部ＰＢ２が、第２当接部２５に対して対面状態となることで、その信号伝送媒体ＰＢの弾性変位が解消されるように弾性的な復元が行われ、その結果、ホルダー係合部ＰＢ２が第２当接部２５に嵌合されるようになっている。
【００６８】
このときの信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの弾性復帰は、前述したように媒体挿入通路２３に設けられた片寄せ突起部２４の押圧作用によって確実に行われる。すなわち、前述したように媒体挿入通路２３内に挿入された信号伝送媒体ＰＢの挿入方向先端部分（下端部分）における両側部分が第２当接部２５に乗り上げた際にあっては、当該信号伝送媒体ＰＢの中央領域が、片寄せ突起部２４の押圧力により他方側（図２０の右方側）の内壁面に当接している。従って、この場合における信号伝送媒体ＰＢは、片寄せ突起部２４により押圧された中央領域から、第２当接部２５に乗り上げた両端部分にかけて湾曲状をなすように弾性変形しており、当該信号伝送媒体ＰＢが下方に移動してホルダー係合部ＰＢ２に対面した際には、大きな弾性復元力が作用することとなる。その結果、ホルダー係合部ＰＢ２と第２当接部２５との嵌合時に、いわゆる嵌合のクリック感が得られるようになっている。
【００６９】
そして、このように信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢのホルダー係合部ＰＢ２が、ホルダー本体２１の第２当接部２５に嵌合された状態にあっては、ホルダー本体２１の下方移動に伴って、第２当接部２５の下端面が、信号伝送媒体ＰＢのホルダー係合部ＰＢ２の下端縁に当接し、それによってホルダー本体２１と信号伝送媒体ＰＢとが一体的に下方移動されることとなる。従って、リセプタクルコネクタ１に対してホルダー本体２１を被せるように装着した後にホルダー本体２１を下方移動させることによって、信号伝送媒体ＰＢが下方のリセプタクルコネクタ１の内部に挿入されるとともに、当該信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１が、リセプタクルコネクタ１のロック部１３ｆに係合されることとなる。
【００７０】
ここで、上述した信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入・離間方向である上下方向におけるホルダー係合部ＰＢ２の長さは、例えば図３２において明らかなように、第２当接部２５よりも、やや長くなるように設定されている。そして、そのようにホルダー係合部ＰＢ２が上下方向にやや長く形成されている分だけ、当該ホルダー係合部ＰＢ２の内部空間を第２当接部２５の移動が上下方向に許容される構成になされている。従って、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢをホルダー本体２１に挿入して装着した場合にあっては、上述したような第２当接部２５の下端面の上下方向の移動可能量に対応して、ホルダー本体２１の全体も、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢに対して上下方向に往復移動可能となっている。そして、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢをリセプタクルコネクタ１に挿入して係合状態とした場合においても、リセプタクルコネクタ１に対してホルダー本体２１が、上下方向に往復移動可能となるように構成されている。
【００７１】
［第１当接部について］
一方、前述したホルダー本体２１のコネクタ収容部２２を構成している内壁面のうち、コネクタ長手方向における両側に対向する一対の内壁面には、前述したリセプタクルコネクタ１のロック解除操作部１４に当接する第１当接部２６がそれぞれ設けられている。これらの各第１当接部２６は、コネクタ収容部２２を構成している両側の内壁面からコネクタ収容部２２の内方側（コネクタ中心側）に向かって突出する突起状部材から形成されており、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入・抜去方向である上下方向における上面及び下面には、ロック解除操作部１４に当接可能に配置された傾斜面からなる上方案内操作面２６ａ及び下方案内操作面２６ｂがそれぞれ形成されている。
【００７２】
そして、ホルダー本体２１が、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入方向である下方向に移動される際にあっては、例えば図４０に示されているように、上述した第１当接部２６の下方案内操作面２６ｂが、リセプタクルコネクタ１のロック解除操作部１４に対して上方側から当接するように構成されている。そのときの第１当接部２６の接触力によってロック解除操作部１４は、コネクタ中心側に向かって押圧され、それによってリセプタクルコネクタ１のロック部１３ｆが解除位置に移動された状態で、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入が行われる。
【００７３】
このような構成を採用しておけば、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢがリセプタクルコネクタ１に挿入されるに先立って、ロック部１３ｆが解除状態に維持されることとなり、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入時における負荷が低減され、より操作し易くなる。
【００７４】
さらに、ホルダー本体２１とともに信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢが下降していくと、例えば図４４に示されているように、上述した第１当接部２６の下方案内操作面２６ｂは、リセプタクルコネクタ１のロック解除操作部１４から下方に離間していき、それによってロック解除操作部１４がコネクタ外方側の元の位置に復帰する。その結果、信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１にロック部１３ｆが係合されてロック状態に移行される。
【００７５】
このとき、前述したように信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入・離間方向である上下方向におけるホルダー係合部ＰＢ２の長さは、第２当接部２５の上下方向の長さより、やや長くなるように設定されており、ホルダー係合部ＰＢ２の空間内部を第２当接部２５が移動可能になされていることから、信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１に対してロック部１３ｆが係合された状態、すなわち信号伝送媒体ＰＢがロック状態に維持されたままの状態で、ホルダー本体２１のみが単独で上方に移動操作されることが可能となっている。
【００７６】
すなわち、上述したようなロック状態から、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの抜去方向である上方向にホルダー本体２１が単独で移動されることで、例えば図４８に示されているように、第１当接部２６の上方案内操作面２６ａがリセプタクルコネクタ１のロック解除操作部１４に対して下方側から当接する構成されている。そして、その第１当接部２６の接触力によって、ロック解除操作部１４は、コネクタ中心側に向かって押圧され、それによってリセプタクルコネクタ１のロック部１３ｆが解除位置に移動されることで、信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１からロック部１３ｆが離間してロック解除状態に移行される。
【００７７】
このようなロック解除の動作に関する具体的な寸法関係を詳細に説明すると、図４４に示すアタッチメントの装着状態からホルダー本体２１が上方に移動されるにあたって、まず第１当接部２６の上方案内操作面２６ａがロック解除操作部１４に対して接触を開始するまでの移動距離をＬ３とする。一方、アタッチメントの装着状態において第２当接部２５の上端面から、それに対向するホルダー係合部ＰＢ２の上方側の端縁部に至るまでの距離をＬ５とすると、これらの両距離Ｌ３，Ｌ５同士の間の関係は、Ｌ５＞Ｌ３になされている。このような寸法関係に設定されていることによって、ホルダー本体２１が単独で上方移動されることが可能となる。
【００７８】
次に、第１当接部２６の上方案内操作面２６ａが、ロック解除操作部１４に当接した後にホルダー本体２１が上方に移動されるにあたっては、ロック解除操作部１４に対する当接部位が、上方案内操作面２６ａから下方案内操作面２６ｂに切り替わることとなるが、そのようにして上方案内操作面２６ａから下方案内操作面２６ｂにかけてロック解除操作部１４との接触状態が維持される距離をＬ４としたとき、上述した第２当接部２５の上端面からホルダー係合部ＰＢ２の上方側端縁部までの距離Ｌ５との関係は、Ｌ４＞Ｌ５になされている。このような寸法関係に設定されていることによって、ロック解除が維持された状態で、第２当接部２５がホルダー係合部ＰＢ２に係合されることが可能となる。
【００７９】
このように本実施形態にかかるアタッチメントでは、図４４に示す状態から図４８に示す状態にかけて上方向にホルダー本体２１が単独で移動すると、まず第１当接部２６の上方案内操作面２６ａがロック解除操作部１４に対して下方側から当接し、その第１当接部２６の当接状態が維持されることで、ロック解除状態、すなわち信号伝送媒体ＰＢのロック係合部ＰＢ１からロック部１３ｆが離間した状態が維持されながらさらにホルダー本体２１が上方へ移動することで、第２当接部２５がホルダー係合部ＰＢ２に係合状態となって、ホルダー本体２１とともに信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢが抜去される。その後、リセプタクルコネクタ１におけるロック解除操作部１４は操作前の状態となる。
【００８０】
このような構成を採用しておけば、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢが抜去されるに先立って、その信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢに対するロック部１３ｆの係合状態が解除されるので、よりスムーズな抜去操作が可能となる。
【００８１】
このようにしてロック状態からホルダー本体２１が単独で上方側に移動操作されてロック部１３ｆが解除されることで、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢが自由移動可能な状態に移行した後に、ホルダー本体２１に設けられた第２当接部２５の上端面が、信号伝送媒体ＰＢに設けられたホルダー係合部ＰＢ２の上端縁に当接する構成になされている。これによって、以後のホルダー本体２１の上方移動に伴って、当該ホルダー本体２１とともに信号伝送媒体ＰＢが一体的に上方移動されるように構成されており、ホルダー本体２１を上方移動させるだけで信号伝送媒体ＰＢの抜去が行われるようになっている。
【００８２】
このような構成を有する本実施形態によれば、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢがロック状態になされたリセプタクルコネクタ１に対して、当該リセプタクルコネクタ１に装着されたホルダー本体２１を上方側に移動させてリセプタクルコネクタ１から外すように操作を行うことによって、ホルダー本体２１に設けられた第１当接部２５を介してロック解除操作部１４の解除が行われるとともに、第２当接部２６を介して信号伝送媒体ＰＢの抜去が行われることとなり、信号伝送媒体ＰＢの抜去動作が、例えば片手によって容易に行われる。
【００８３】
特に、本実施形態においては、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの抜去動作が容易に行われる一方で、リセプタクルコネクタ１に装着するようにホルダー本体２１を下方向に移動させる際に、第２当接部２６を構成する突起状部を介して信号伝送媒体ＰＢがホルダー本体２１と一体的に移動されることから、信号伝送媒体ＰＢの挿入動作についても容易に行われる。
【００８４】
また、本実施形態においては、リセプタクルコネクタ１に対してホルダー本体２１自体が装着された状態で使用されるので、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）の保護、変形防止の効果が期待でき、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）に対する予期しない曲げ、圧力が掛かったとしても、屈曲して不通となることはない。
【００８５】
さらに、本実施形態においては、媒体挿入通路２３の内壁面に当接した状態で信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）ＰＢの挿入が行われるとともに、信号伝送媒体ＰＢのホルダー係合部ＰＢ２が設けられた領域で信号伝送媒体ＰＢが持ち上げられるように弾性変位が行われ、信号伝送媒体ＰＢがホルダー係合部ＰＢ２に対して弾性復帰されながら係合されることから、いわゆる係合のクリック感が与えられる。
【００８６】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００８７】
例えば、上述した各実施形態は、垂直挿入型の電気コネクタに本発明を適用したものであるが、本発明はそれに限定されるものではなく、水平挿入型の電気コネクタに対しても同様に適用することが可能である。
【００８８】
さらに、本発明にかかる電気コネクタは、上述した実施形態のようなフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）やフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）の接続を行うものに限定されることはなく、基板と基板、或いはケーブルと基板を電気的に接続する多種多様な電気コネクタに対しても本発明は同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上のように本発明は、電気機器に使用される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００９０】
１  リセプタクルコネクタ
１１  絶縁ハウジング
１１ａ  挿入開口部
１１ｂ  ロックアーム収容室
１１ｃ  揺動規制壁部
１２  導電コンタクト（導電端子）
１２ａ  接点部
１２ｂ  接続端子部
１３  ロック部材（ホールドダウン）
１３ａ  ロック基板（基部）
１３ｂ  基部接続板
１３ｃ  ハウジング固定片
１３ｄ  折返し部
１３ｅ  ロックアーム部（ロック解除リンク機構）
１３ｆ  ロック部
１３ｇ  解除力受け板（ロック解除リンク機構）
１３ｈ  基板接続部
１３ｉ  戻しバネ片
１３ｊ  固定挿入部
１３ｋ  段差部
１４  ロック解除操作部
１４ａ  解除アーム部（ロック解除リンク機構）
１４ｂ  解除押圧部
１４ｃ  摺接支持部
１４ｄ  固定溝
２１  ホルダー本体
２２  コネクタ収容部
２３  媒体挿入通路
２３ａ  挿入開口部
２４  片寄せ突起部
２５  第２当接部
２６  第１当接部
２６ａ  上方案内操作面
２６ｂ  下方案内操作面
ＰＢ  信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）
ＰＢ１  ロック係合部
ＰＢ２  ホルダー係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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