(57)【要約】      （修正有）【課題】高い測定精度を提供するとともに、走査間隔の許容範囲に関して比較的敏感でない位置測定装置を提供する。【解決手段】第一の信号レベルＨを発生させる第一の区画１．１と第二の信号レベルＬを発生させる第二の区画１．２から構成する。隣接する区画では磁化の方向は反転する。第一の区画１．１の磁極の間隔は第一の間隔λであり、第二の区画１．２の磁極の間隔は第二の間隔κであり、第一の間隔λが第二の間隔κよりも大きく、動作間隔Ｚにおける磁気センサの位置での第一の最大磁界強度が第二の最大磁界強度よりも大きい基準尺１を、使用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定方向（ｘ）に沿って磁極（Ｎ，Ｓ）を備えた基準尺（１，１’）と、
センサ（２．１〜２．４）を備えた、動作間隔（Ｚ）において測定方向（ｘ）に沿って基準尺（１，１’）を走査した場合に、第一の信号レベル（Ｈ）又は第二の信号レベル（Ｌ）を取る電気信号（Ｄ）を発生できるように構成された走査ユニット（２）と、
を有する位置測定装置であって、この基準尺（１，１’）が、
第一の信号レベル（Ｈ）を発生させる第一の区画（１．１）において、第一の方向（ξ；−ξ）を向き、二つの隣り合う異種の極（Ｎ，Ｓ）の間に第一の間隔（λ）を有し、動作間隔（Ｚ）において、第一の最大磁界強度を発生させるように構成された第一の磁化を有し、
第一の区画（１．１）に隣接して配置された、第二の信号レベル（Ｌ）を発生させる第二の区画（１．２）において、第二の方向（−ξ；ξ）を向き、二つの隣り合う異種の極（Ｎ，Ｓ）の間に第二の間隔（κ）を有し、動作間隔（Ｚ）において、第二の最大磁界強度を発生させるように構成された第二の磁化を有し、
この第一の方向（ξ；−ξ）が第二の方向（−ξ；ξ）に対して反対の方向を向き、第一の間隔（λ）が第二の間隔（κ）よりも大きく、第一の最大磁界強度が第二の最大磁界強度よりも大きい、
位置測定装置。
【請求項２】
センサ（２．１〜２．４）が磁気抵抗センサとして構成されている請求項１に記載の位置測定装置。
【請求項３】
センサ（２．１〜２．４）は、磁力線が動作間隔（Ｚ）に対して直角となる磁界方向で最大感度に到達するように構成されている請求項１又は２に記載の位置測定装置。
【請求項４】
第一の間隔（λ）が第二の間隔（κ）の少なくとも１．５倍の大きさである請求項１から３までのいずれか一つに記載の位置測定装置。
【請求項５】
第一の間隔（λ）が第二の間隔（κ）の少なくともｎ倍の大きさであり、ｎが偶数の自然数である請求項１から３までのいずれか一つに記載の位置測定装置。
【請求項６】
ｎが値２を取る請求項５に記載の位置測定装置。
【請求項７】
基準尺（１’）が第三の区画（１．３’）を有し、この第三の区画（１．３’）が二つの第二の区画（１．２）の間に配置されて、磁化を有しない請求項１から６までのいずれか一つに記載の位置測定装置。
【請求項８】
基準尺（１，１’）が、二つの同種の極（Ｎ，Ｎ；Ｓ，Ｓ）の間に異なる間隔を有する請求項１から７までのいずれか一つに記載の位置測定装置。
【請求項９】
基準尺（１，１’）が角度目盛として構成されている請求項１から８までのいずれか一つに記載の位置測定装置。
【請求項１０】
基準尺（１，１’）が円筒の形状を有し、その磁化が円筒の外被側に作り出されている請求項９に記載の位置測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、位置に応じて符号化するための磁化を有する基準尺を備えた請求項１に基づく位置測定装置に関する。当該の位置測定装置は、角度測定システムとしても測長システムとしても使用することが可能である。
【背景技術】
【０００２】
それに対応する角度測定器として構成された位置測定装置は、基準尺を回転しない形で固定した機械部分、例えば、シャフトの回転運動又は回転位置を測定する役割を果たす。そのような用途において角度目盛と呼ぶことができる基準尺は、それに対応して走査できる磁気符号を有する。その場合、回転運動は、特に、絶対方式で検出され、そのため、出力される測定値は符号ワードである。それに対応する位置測定装置は、特に、工作機械で使用される。
【０００３】
更に、本発明による位置測定装置は、測長システムとしても使用することができる。その場合、好適な磁化を有する基準目盛又は円筒形、特に、中空円筒形の物体が基準尺としての役割を果たす。そこでも、直線運動が、特に、絶対方式で検出される。
【０００４】
特許文献１により、それぞれ論理値「１」を発生させるために磁化領域を有し、それぞれ論理値「０」を発生させるために非磁化領域を有する磁気式基準尺を備えた位置測定装置が周知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２６４７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、特に、高い測定精度を提供するとともに、走査間隔の許容範囲に関して比較的敏感でないことを特徴とする位置測定装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本課題は、請求項１に記載の位置測定装置により解決される。
【０００８】
それによると、位置測定装置は、測定方向に沿って磁極（Ｎ極とＳ極）を有する基準尺を備えている。更に、この位置測定装置は、センサを有する走査ユニットを備えている。この走査ユニットは、動作間隔において測定方向に沿って基準尺を走査した場合に、センサの位置に応じて、第一の信号レベル又は第二の信号レベルを取る電気信号を発生できるように構成されている。この基準尺は、第一の信号レベルを発生させる第一の区画に、第一の磁界強度を持ち、第一の方向を向いた、二つの隣り合う異種の極の間に第一の間隔を有する磁化を備えている。更に、この磁化は、動作間隔において第一の最大磁界強度を発生させるように構成されている。この基準尺は、第一の区画に隣接して配置された基準尺の第二の区画に、同じく第二の信号レベルを発生させる磁化を備えているが、この磁化は、第二の磁界強度を持ち、第二の方向を向いており、二つの隣り合う異種の極の間に第二の間隔を有する。更に、この第二の磁化は、動作間隔において第二の最大磁界強度を発生させるように構成されている。この場合、第一の方向は、第二の方向に対して反対の方向又は第二の方向に対して逆平行の方向を向いており、更に、この基準尺は、第一の区画における二つの隣り合う異種の極（Ｎ−Ｓ；Ｓ−Ｎ）の間の間隔が第二の区画よりも大きくなるように構成されている。動作間隔において、それぞれ第一の区画の最大磁界強度は、第二の区画の最大磁界強度よりも大きい。
【０００９】
従って、動作間隔において、最大磁界強度が観察される。自明のことながら、そのような観察は、走査トラックの領域内、或いは走査トラックの幅に渡ってのみ有効である。この磁界強度をアンペア／ｍの単位で定量化するか、或いはテスラにより計測される所謂磁束密度を本目的のために用いることもできる。この磁化の向きは、Ｎ極からＳ極への磁力線の向きに関する。
【００１０】
第一と第二の区画の長さは、測定方向におけるＮ極とその隣のＳ極の間の間隔に相当することができ、そのため、これらの区画は、隣り合う異種の極により境界を画定することもできる。この場合、幾何学的に観察して、一つの同種の極が測定方向に隣り合う二つの区画に対する境界を表すことができる。
【００１１】
第一の信号レベルは、例えば、高レベルと看做すことができ、そのため、第二の信号レベルは、低レベルである。この高レベルを論理値「１」とし、それに対応して、低レベルを論理値「０」として処理を進めることができる。当然のことながら、その逆の対応関係も考えられる。従って、この基準尺は、特に、絶対位置を発生させるビットパターンを有する。そこで、この基準尺の特別な磁化によって、磁力線の幾何学的な構成、特に、第一の区画の幾何学的な構成を均一にすることが可能となり、そのため、ビット「１」からビット「０」及びビット「０」からビット「１」への移行位置を従来の位置測定装置よりも正確に検出することが可能となる。
【００１２】
この走査ユニットは、信号処理手段及び／又は多数のセンサを備えることができる。この信号処理手段は、走査ユニットの筐体内に立体的又は別個に、或いは当該の筐体の外に配置することができる。
【００１３】
有利には、これらのセンサの中の少なくとも一つは、磁気抵抗センサとして構成され、従って、そのため、センサの電気抵抗が、外部磁界によって変化する。そのようなセンサは、例えば、異方性磁気抵抗効果（ＡＭＲ効果）、巨大磁気抵抗効果（ＧＭＲ効果）又はＴＭＲ効果に基づくセンサとすることができる。
【００１４】
更に、このセンサは、特に、磁力線が動作間隔に対して直角となる磁界の向きで最大感度を達成するように構成される。即ち、磁界の磁力線が動作間隔の方向に対して直角の方向を向いた、基準尺に対する相対的な位置にセンサが有る時に、センサが最大の反応を示す。この位置は、測定方向における二つの異種の極の間のほぼ中間である。それに対して、Ｎ極の直ぐ近くでも、Ｓ極の直ぐ近くでも、そこでは、磁力線が動作間隔に対してほぼ平行の方向を向いているので、センサは反応しない。
【００１５】
それに代わって、ホールセンサを使用することもできる。
【００１６】
本発明の別の実施形態では、第一の区画における二つの隣り合う異種の極の間の第一の間隔を第二の区画における第二の間隔の少なくとも１．５倍の大きさとすることができる。例えば、第一の区画における二つの隣り合う異種の極の間の間隔を第二の区画の２倍の大きさとすることができる。
【００１７】
本発明の改善構成では、第一の区画における二つの隣り合う異種の極の間の第一の間隔が、第二の区画における第二の間隔のｎ倍の大きさであり、ここで、ｎは、偶数の自然数である（ｎ＝２ｋ、ｋ＝１，２，３．．．）。特に、ｎは値２を取ることができる（ｋ＝１）。
【００１８】
有利には、基準尺の所定の領域における二つの同種の極（Ｎ−Ｎ；Ｓ−Ｓ）の間に異なる間隔が生じるように、この基準尺を構成することができる。特に、この基準尺は、第一の信号レベルを発生させる領域において、第二の信号レベルを発生させる磁化を有する基準尺の領域と異なる（特に、より大きな）同種の極の間の間隔を持つことができる。
【００１９】
有利な構成では、この基準尺は、二つの第二の区画の間に配置された、それ自体磁化を持たない第三の区画を有する。この場合、第一の間隔は、第二の間隔の少なくともｒ倍の大きさとすることができ、ここで、ｒは１よりも大きな実数である。
【００２０】
本発明による位置測定装置は、長さを測定する直線的な基準目盛として構成された基準尺を備えることができる。それに代わって、この基準尺は、角度を測定するための角度目盛として構成することができる。この場合、基準尺は、円筒の形状を有することができ、そのため、磁化が円筒の外被側に作り出されるか、或いは符号が円筒の外被側に配置される。他方、円筒の形状で角度目盛として構成された基準尺の場合、円筒の正面側に磁化を作り出すこともできる。
【００２１】
有利な実施構成は、従属請求項の特徴から読み取ることができる。
【００２２】
以下における図面に基づく二つの実施例の記述により、本発明の更に別の特徴及び利点が明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第一の実施例に基づく位置測定装置の簡略図と信号フロー図
【図２】第二の実施例に基づく位置測定装置の簡略図と信号フロー図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１では、位置測定装置は、基準尺１を備えている。ここで示した実施例では、この基準尺１は、強磁性材料、例えば、鉄、クロム、コバルト及びモリブデンを成分とする合金から製作されている。有利には、基準尺１は、図面で詳しく図示されていない支持体、例えば、リング又はロッドに固定されている。
【００２５】
この基準尺１の符号を実現するために、測定方向ｘに沿って交互にＮ極とＳ極Ｎ，Ｓが生じるように、基準尺が磁化されている。従って、この作り出された磁化は永久磁化である。一般的に、測定方向ｘに渡って、それぞれ同じ長さλの個別ビット０，１を有するビットパターンが作り出される。この基準尺１の第一の区画１．１では、そこのビットが値「１」で読み出され、それに対して、基準尺１の第二及び第三の区画１．２，１．３では、ビットが値「０」で読み出されるように、磁化が構成されている。第一の区画１．１は、それぞれ第二の区画１．２に隣接して配置されている、或いは第二の区画１．２と境界を接している。更に、図示された例では、ｘ方向における第一と第二の区画１．１，１．２の長さは、隣り合う、特に、異種の極Ｎ，Ｓの間隔と等しい。
【００２６】
この基準尺１の第一の区画１．１における磁化は、比較的大きな第一の磁界強度と第一の方向ξ；−ξを有する。それぞれ第一の区画１．１に隣接して配置された第二の区画１．２における磁化は、比較的小さい第二の磁界強度と第二の方向−ξ；ξに設定され、ここで、第一の方向ξ；−ξは、第二の方向−ξ；ξに対して反対の方向を向いている。
【００２７】
当該の第一の区画１．１におけるＮ極Ｎとその隣のＳ極Ｓの間の測定方向ｘの間隔は、それぞれ当該の第二の区画１．２におけるＮ極Ｎとその隣のＳ極Ｓの間の間隔よりも大きい。多くの場合、これらの間隔は、空間周波数とも呼ばれ、そのため、第一の区画１．１における空間周波数は、第二の区画１．２よりも低く構成されている。第一の区画１．１における異種の極Ｎ，Ｓの間の間隔は、長さλであり、第二と第三の区画１．２，１．３における間隔は、長さκであり、ここで、κ＝λ／２又はλ＝２κの関係が成り立つ。特に、これらの第一、第二及び第三の区画の長さλ，κは、Ｎ極Ｎとその隣のＳ極Ｓの間の測定方向ｘの間隔と等しい。この磁化又は符号トラックは、少なくとも走査トラックの幅と一致する所定の幅に渡ってｙ方向に延びている。
【００２８】
更に、この位置測定装置は、走査ユニット２を備えている。このユニットは、ｚ方向に対して平行に、かつ測定方向ｘに対して直角の方向を向いた動作間隔Ｚを開けて、基準尺１に対して相対的に配置されている。ここで示した実施例では、走査ユニット２は、ここでは、磁気抵抗センサとして構成された四つのセンサ２．１，２．２，２．３，２．４を備えている。それによると、これらのセンサ２．１，２．２，２．３，２．４は、基準尺１の磁界を電気的な未処理信号に変換し、それらの信号は、信号処理手段２．５又は電子回路に供給される。これらの未処理信号から、信号レベルＨ又はＬを取るデジタル信号Ｄを生成している。
【００２９】
ｚ方向に対して直角の方向を向き、基準尺１から動作間隔Ｚを開けた平面（ｘ，ｙ平面）内において、第一の区画１．１内の磁化が発生させる最大磁界強度は、第二の区画１．２内の磁化が発生させる最大磁界強度よりも大きい。即ち、これらの磁界強度又は最大磁界強度が異なるために、センサ２．１と２．４が、図面の通り、第一の区画１．１を通過した際に、それぞれ信号レベルＨを発生する一方、センサ２．２と２．３は、動作間隔Ｚにおいて第二と第三の区画１．２，１．３に対向している時に信号レベルＬを発生する。この挙動は、センサ２．１，２．２，２．３，２．４が確かに区画１．１の磁界を検知するが、第二と第三の区画１．２，１．３の低減された磁界強度に関して感度を有さないように、センサ２．１，２．２，２．３，２．４と磁界強度が互いに整合していることによって実現することができる。それに代わって、センサ２．１，２．２，２．３，２．４が区画１．１，１．２，１．３の磁界全体に対して異なる大きさの反応で作用する場合、信号処理手段２．５は、異なる未処理信号をデジタル化することもできる。
【００３０】
これらのセンサは、磁力線がｚ方向に対して直角の方向を向いている場合に最大感度に到達するように構成され、その場合には、磁力線が測定方向ｘに対して平行な方向を向いている。その結果、センサ２．１，２．２，２．３，２．４は、動作間隔Ｚを開けて測定方向ｘにおける二つの異種の極Ｎ，Ｓの間の中間に位置する場合に、それらの未処理信号に最大レベルを発生する。それに対して、これらのセンサがＮ極又はＳ極の直ぐ近くに有る場合、そこでの磁力線がほぼｚ方向を向いているので、未処理信号が最小となる。
【００３１】
そのようにして発生させた信号により、符号ワードを、ここでは、例えば、１００１を、従って、４ビットから成る符号ワードを形成することができ、その符号ワードは、走査ユニット２と基準尺１の間の絶対方式による相対位置に関する情報を提供する。実際には、走査ユニット２は、大抵ｘ方向における長さが図面に図示されているよりも長く、そのため、遥かに長い符号ワードも発生できるように構成されている。この信号Ｄは、ケーブル２．６を介して後続の電子機器に伝送することができる。
【００３２】
図２による第二の実施例では、基準尺１’は、磁化されていない第三の区画１．３’を備えている。それによって、確かに区画１．２の磁力線が第一の実施例の磁力線と比べて変形しているが、動作間隔Ｚにおける区画１．２，１．３’に関する磁界が何れにせよセンサ２．１〜２．４の反応閾値を下回っているので，それは、基準尺１’の走査に関して、何の役割も果たさない。この第三の区画１．３’は、長さκを有し、ここでも、κ＝λ／２又はλ＝２κの関係が成り立つ。
【００３３】
図１と２による基準尺１，１’が直線的に図示されているが、本発明は直線的な位置測定システムに限定されない。むしろ、本位置測定装置では、基準尺を角度目盛として構成することができ、例えば、基準尺１，１’が、正面側にそれぞれ磁化又は符号を配備された円筒形の円板として構成され、そのため、走査ユニット２が当該の基準尺１，１’に対して軸方向に動作間隔Ｚを開けて配置されるように、図１と２を翻訳することもできる。
【００３４】
ここで示した実施例では、センサ２．１〜２．４の実施形態又は配置構成が簡略化されて図示されている。例えば、この例に図示されているよりも多いセンサを使用することもでき、その場合、センサは、ｘ方向に重なり合った走査を保証して、個々のセンサがλ／２の長さの領域だけを走査するように配置される。
【符号の説明】
【００３５】
１，１’  基準尺
１．１    第一の区画
１．２    第二の区画
１．３，１．３’    第三の区画１．３
２        走査ユニット
２．１，２．２，２．３，２．４    センサ
２．５    信号処理手段
２．６    ケーブル
ｘ        測定方向
ｙ，ｚ    方向
Ｄ        信号
Ｈ        第一の信号レベル（高レベル）
Ｌ        第二の信号レベル（低レベル）
Ｎ        Ｎ極
Ｓ        Ｓ極
Ｚ        動作間隔
λ        第一の間隔
κ        第二の間隔
ξ，−ξ  磁化の方向
【図１】
2015087392.tif 000003
【図２】
2015087392.tif 000004