(57)【要約】【課題】薄型テレビジョンの連続したほぼ音のしない動きを容易にする電動式リフト装置を提供する。【解決手段】電動式リフトは、垂直方向にはめ込まれスライド可能に配設される支持ユニットを有するベースユニットを具備する。支持ユニットの動作は、ねじに連結されたトランスミッションに直接連結されたモータによって制御される。ねじとエレベータプレートの連結は、支持ユニット内において、ねじの回転を直線運動に変換する。エレベータプレートとねじとの間の低摩擦浮動ナット、及びベースユニットと支持ユニットとの間の幾つかの低摩擦連結は、ノイズ、揺動を減らし、バインディングを除去し、動作時のずれに対応する。支持ユニットは、如何なるサイズの薄型テレビジョンの取り付け及び設置の際の垂直及び水平方向の調節可能性に対応する。【選択図】図１【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄型ディスプレイを上昇及び下降させるための電動式リフト装置であって、
（ａ）支持構造部材、
平行に分離配設される一対の垂直支持要素であって、前記支持構造部材に取り付けられる一対の垂直支持要素、
平行に分離配設される一対の垂直管状チャネルであって、前記一対の垂直支持要素に取り付けられる一対の垂直管状チャネル、
平行に分離配設される一対の水平支持要素であって、該水平支持要素の端部に沿って位置し、前記薄型ディスプレイの水平取り付け時の調節機能を可能にする複数の取付孔を有する一対の水平支持要素、及び
前記一対の水平支持要素の下に位置する水平棚を有し、
前記一対の調節可能な水平支持要素及び前記調節可能な水平棚が、どんなサイズの薄型ディスプレイにでも対応するために、前記一対の垂直管状チャネルにスライド可能に結合され、かつ垂直方向に調節可能である、前記薄型ディスプレイを取り付けるための支持ユニット、
（ｂ）引き伸ばされた位置から引っ込められた位置まではめ込まれるときに、前記支持ユニットを支持するためのベースユニット、
（ｃ）前記ベースユニットの上部に設けられる駆動ねじ、
（ｄ）前記ベースユニット内に取り付けるための一対のガイドを有する浮動ナットアセンブリ、及び
（ｅ）前記駆動ねじが回転するときに前記支持ユニットがはめ込まれるように前記浮動ナットアセンブリを動かす相補的ねじ配列を有する前記浮動ナットアセンブリを貫通する前記駆動ねじに連結されたトランスミッションに連結される可逆モータ
を具備する電動式リフト装置。
【請求項２】
前記一対の垂直管状チャネルが、前記一対の水平支持要素及び前記水平棚を結合するための溝を有する請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項３】
前記取付孔が、細長である請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項４】
前記浮動ナットアセンブリが、エレベータプレートのハウジング内に可動に取り付けられるナットを有する請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項５】
前記ナットが、ポリアミドナットである請求項４に記載の電動式リフト装置。
【請求項６】
前記一対の垂直管状チャネルの一方に取り付けられるコブラアームをさらに有する請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項７】
前記一対の水平支持要素及び前記水平棚が、留め具アセンブリを介して前記一対の垂直管状チャネルにスライド可能に結合される請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項８】
前記水平棚が、複数のマイクロスイッチを有する請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項９】
前記モータ、変成器、マイクロプロセッサ及び電源コードを取り囲むための電源ボックスをさらに有する請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項１０】
前記水平棚が、上部プラットフォーム及び底部プラットフォームを有し、前記底部プラットフォームは、複数の接合具によって吊り下がるように取り付けられ、前記上部プラットフォームには、複数のマイクロスイッチが取り付けられている請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項１１】
前記駆動ねじが、吊り下がっていて、かつ直線状のねじ付きロッド及びボールベアリングを有する請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項１２】
前記水平棚が、垂直な折り畳み位置に４５度回転する請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項１３】
前記浮動ナットアセンブリが、ストッパを有するロッドに沿って可動であり、かつ前記モータにリミットスイッチを介して停止指令を伝達するように構成されている請求項１に記載の電動式リフト装置。
【請求項１４】
薄型ディスプレイを上昇及び下降させるための電動式リフト装置の調節可能な支持ユニットであって、
支持構造部材、
平行に分離配設される一対の垂直支持要素であって、前記支持構造部材に取り付けられる一対の垂直支持要素、
平行に分離配設される一対の垂直管状チャネルであって、前記一対の垂直支持要素に取り付けられる一対の垂直管状チャネル、
平行に分離配設される一対の水平支持要素であって、該水平支持要素の端部に沿って位置し、前記薄型ディスプレイの水平取り付け時の調節機能を可能にする複数の取付孔を有する一対の水平支持要素、及び
前記一対の水平支持要素の下に位置する水平棚を有し、
前記一対の調節可能な水平支持要素及び前記調節可能な水平棚が、どんなサイズの薄型ディスプレイにでも対応するために、前記一対の垂直管状チャネルにスライド可能に結合され、かつ垂直方向に調節可能である、支持ユニット。
【請求項１５】
前記取付孔が、細長である請求項１４に記載の電動式リフト装置。
【請求項１６】
前記一対の垂直管状チャネルが、前記一対の水平支持要素及び前記水平棚を結合するための溝を有する請求項１４に記載の電動式リフト装置。
【請求項１７】
前記一対の垂直管状チャネルの一方に取り付けられるコブラアームをさらに有する請求項１４に記載の調節可能な支持ユニット。
【請求項１８】
前記一対の水平支持要素及び前記水平棚が、留め具アセンブリを介して前記一対の垂直管状チャネルにスライド可能に結合される請求項１４に記載の調整可能な支持ユニット。
【請求項１９】
前記水平棚が、複数のマイクロスイッチを有する請求項１４に記載の調整可能な支持ユニット。
【請求項２０】
引き伸ばされた位置から引っ込められた位置まではめ込まれるときに、前記調節可能な支持ユニットを支持するためのベースユニット、
前記ベースユニットの上部に設けられる駆動ねじ、
前記ベースユニット内に取り付けるための一対のガイドを有する浮動ナットアセンブリ、及び
前記駆動ねじが回転するときに前記調節可能な支持ユニットがはめ込まれるように前記浮動ナットアセンブリを動かす相補的ねじ配列を有する前記浮動ナットアセンブリを貫通する前記駆動ねじに連結されたトランスミッションに連結される可逆モータ
を具備する請求項１４に記載の調節可能な支持ユニット。
【請求項２１】
前記駆動ねじが、吊り下がっていて、かつねじ付きロッド及びボールベアリングを有する請求項２０に記載の調節可能な支持ユニット。
【請求項２２】
前記モータ、変成器、マイクロプロセッサ及び電源コードを取り囲むための電源ボックスをさらに有する請求項１４に記載の調節可能な支持ユニット。
【請求項２３】
薄型ディスプレイを上昇及び下降させるための電動式リフト装置であって、
（ａ）前記薄型ディスプレイを取り付けるための水平棚を有する支持ユニット、
（ｂ）引き伸ばされた位置から引っ込められた位置まではめ込まれるときに、前記支持ユニットを支持するためのベースユニット、
（ｃ）前記ベースユニットの上部に設けられる駆動ねじ、
（ｄ）前記ベースユニット内に取り付けるための一対のガイドを有する浮動ナットアセンブリ、
（ｅ）前記駆動ねじが回転するときに前記支持ユニットがはめ込まれるように前記浮動ナットアセンブリを動かす相補的ねじ配列を有する前記浮動ナットアセンブリを貫通する前記駆動ねじに連結されたトランスミッションに連結される可逆モータ、及び
（ｆ）前記可逆モータに停止指令を伝達するために、前記水平棚に取り囲まれた複数のマイクロスイッチ
を具備する電動式リフト装置。
【請求項２４】
前記水平棚が、上部プラットフォーム及び底部プラットフォームを有し、前記底部プラットフォームは、複数の接合具によって吊り下がるように取り付けられ、前記上部プラットフォームには、複数のマイクロスイッチが取り付けられている請求項２３に記載の電動式リフト装置。
【請求項２５】
前記駆動ねじが、吊り下がっていて、かつねじ付きロッド及びボールベアリングを有する請求項２３に記載の電動式リフト装置。
【請求項２６】
前記水平棚が、垂直な折り畳み位置に４５度回転する請求項２３に記載の電動式リフト装置。
【請求項２７】
前記支持ユニットが、
支持構造部材、
平行に分離配設される一対の垂直支持要素であって、前記支持構造部材に取り付けられる一対の垂直支持要素、
平行に分離配設される一対の垂直管状チャネルであって、前記一対の垂直支持要素に取り付けられる一対の垂直管状チャネル、及び
平行に分離配設される一対の水平支持要素であって、前記水平棚の上に構成される一対の水平支持要素をさらに有し、
前記一対の調節可能な水平支持要素及び前記調節可能な水平棚が、どんなサイズの薄型ディスプレイにでも対応するために、前記一対の垂直管状チャネルにスライド可能に結合され、かつ垂直方向に調節可能である請求項２３に記載の電動式リフト装置。
【請求項２８】
前記一対の調節可能な水平支持要素が、該水平支持要素の端部に沿って位置し、前記薄型ディスプレイの水平取り付け時の調節機能を可能にする複数の取付孔を有する請求項２７に記載の電動式リフト装置。
【請求項２９】
前記取付孔が、細長である請求項２８に記載の電動式リフト装置。
【請求項３０】
前記浮動ナットアセンブリが、エレベータプレートのハウジング内に可動に取り付けられるナットを有する請求項２３に記載の電動式リフト装置。
【請求項３１】
薄型ディスプレイを上昇及び下降させるための電動式リフト装置であって、
（ａ）前記薄型ディスプレイを取り付けるための支持ユニット、
（ｂ）引き伸ばされた位置から引っ込められた位置まではめ込まれるときに、前記支持ユニットを支持するためのベースユニット、
（ｃ）前記ベースユニットの上部に吊り下がるように設けられる駆動ねじアセンブリであって、駆動ねじと、該駆動ねじの回転動作時の横移動を可能にするボールベアリングとを有する駆動ねじアセンブリ、
（ｄ）前記ベースユニット内に取り付けるための一対のガイドを有する浮動ナットアセンブリ、及び
（ｅ）電動式モータに負荷がかからないように、前記駆動ねじが回転するときに前記支持ユニットがはめ込まれるように前記浮動ナットアセンブリを動かす相補的ねじ配列を有する前記浮動ナットアセンブリを貫通する前記駆動ねじに連結されたトランスミッションに連結される可逆モータ
を具備する電動式リフト装置。
【請求項３２】
動作時に前記駆動ねじアセンブリが前記ベースユニットから上昇することを防ぐためのカバーをさらに有する請求項３１に記載の電動式リフト装置。
【請求項３３】
前記支持ユニットが、
支持構造部材、
平行に分離配設される一対の垂直支持要素であって、前記支持構造部材に取り付けられる一対の垂直支持要素、
平行に分離配設される一対の垂直管状チャネルであって、前記一対の垂直支持要素に取り付けられる一対の垂直管状チャネル、
平行に分離配設される一対の水平支持要素、及び
前記一対の水平支持要素の下に位置する水平棚を有し、
前記一対の調節可能な水平支持要素及び前記調節可能な水平棚が、どんなサイズの薄型ディスプレイにでも対応するために、前記一対の垂直管状チャネルにスライド可能に結合され、かつ垂直方向に調節可能である請求項３１に記載の電動式リフト装置。
【請求項３４】
前記一対の調節可能な水平支持要素が、該水平支持要素の端部に沿って位置し、前記薄型ディスプレイの水平取り付け時の調節機能を可能にする複数の取付孔を有する請求項３３に記載の電動式リフト装置。
【請求項３５】
前記取付孔が、細長である請求項３４に記載の電動式リフト装置。
【請求項３６】
上端及び下端を有する垂直部、及び
前記垂直部の上端に取り付けられる逆Ｕ字形部
を有する支持アーム。
【請求項３７】
前記垂直部及び前記逆Ｕ字形部が、摩擦抵抗材料で製造されている請求項３６に記載の支持アーム。
【請求項３８】
薄型ディスプレイのための電動式リフト装置を収容するキャビネットの蓋を上げ下げするための支持アームであって、
上端及び下端を有し、該下端が前記電動式リフト装置に取り付けるためのものである垂直部、及び
前記垂直部の上端に取り付けられる逆Ｕ字形部であって、前記電動式リフト装置の動作時に前記蓋が徐々に上げ下げされるように前記蓋に接触する逆Ｕ字形部
を有する支持アーム。
【請求項３９】
前記垂直部及び前記逆Ｕ字形部が、摩擦抵抗材料で製造されている請求項３８に記載の支持アーム。
【請求項４０】
（ａ）支持ユニット、
（ｂ）引き伸ばされた位置から引っ込められた位置まではめ込まれるときに、前記支持ユニットを支持するためのベースユニット、
（ｃ）前記ベースユニットの上部に設けられる駆動ねじ、
（ｄ）前記ベースユニット内に取り付けられる浮動ナットアセンブリ、及び
（ｅ）前記駆動ねじが回転するときに前記支持ユニットがはめ込まれるように前記浮動ナットアセンブリを貫通して動かす前記駆動ねじに連結されたトランスミッションに連結される可逆モータ
を具備する電動式リフト装置。
【請求項４１】
前記支持ユニットが、
支持構造部材、
平行に分離配設される一対の垂直支持要素であって、前記支持構造部材に取り付けられる一対の垂直支持要素、
平行に分離配設される一対の垂直管状チャネルであって、前記一対の垂直支持要素に取り付けられる一対の垂直管状チャネル、
平行に分離配設される一対の水平支持要素であって、前記水平支持要素の端部に沿って位置し、前記薄型ディスプレイの水平取り付け時の調節機能を可能にする複数の取付孔を有する一対の水平支持要素、及び
前記一対の水平支持要素の下に位置する水平棚を有し、
前記一対の調節可能な水平支持要素及び前記調節可能な水平棚が、前記一対の垂直管状チャネルにスライド可能に結合され、かつ垂直方向に調節可能である請求項４０に記載の電動式リフト装置。
【請求項４２】
前記一対の垂直管状チャネルの一方に取り付けられるコブラアームをさらに有する請求項４０に記載の電動式リフト装置。
【請求項４３】
前記一対の水平支持要素及び前記水平棚が、留め具アセンブリを介して前記一対の垂直管状チャネルにスライド可能に結合される請求項４１に記載の電動式リフト装置。
【請求項４４】
前記取付孔が、細長である請求項４１に記載の電動式リフト装置。
【請求項４５】
前記水平棚が、複数のマイクロスイッチを有する請求項４１に記載の電動式リフト装置。
【請求項４６】
前記水平棚が、上部プラットフォーム及び底部プラットフォームを有し、前記底部プラットフォームは、複数の接合具によって吊り下がるように取り付けられ、前記上部プラットフォームには、複数のマイクロスイッチが取り付けられている請求項４１に記載の電動式リフト装置。
【請求項４７】
前記モータ、変成器、マイクロプロセッサ及び電源コードを取り囲むための電源ボックスをさらに有する請求項４０に記載の電動式リフト装置。
【請求項４８】
前記駆動ねじが、吊り下がっていて、かつねじ付きロッド及びボールベアリングを有する請求項４０に記載の電動式リフト装置。
【請求項４９】
前記水平棚が、垂直な折り畳み位置に４５度回転する請求項４１に記載の電動式リフト装置。
【請求項５０】
動作時に駆動ねじアセンブリが前記ベースユニットから上昇することを防止するためのカバーをさらに有する請求項４０に記載の電動式リフト装置。
【請求項５１】
前記浮動ナットアセンブリが、エレベータプレートのハウジング内に可動に取り付けられるナットを有し、かつ前記ベースユニット内に取り付けるための一対のガイドを有する請求項４０に記載の電動式リフト装置。
【請求項５２】
前記ベースユニットが、第１の一対の平行に分離配設されるレール、第２の一対の平行に分離配設されるレール、ベースプレート、エンドプレート及び補強材を有する請求項４０に記載の電動式リフト装置。
【請求項５３】
前記ベースユニットの下端近傍に垂直な形で位置する前記第１の一対の分離配設される平行なレール及び前記第２の一対の分離配設される平行なレールに固定されるベースプレート、前記ベースユニットの上端近傍に垂直な形で位置する前記第１の一対の分離配設される平行なレール及び前記第２の一対の分離配設される平行なレールに固定されるエンドプレート、及び動作時に前記ベースユニット内の撓みを最小にするために、前記第１の一対の分離配設される平行なレールと前記第２の一対の分離配設される平行なレールとの間に固定される補強材をさらに有する請求項４０に記載の電動式リフト装置。
【請求項５４】
前記浮動ナットアセンブリが、前記ベースプレート及び前記エンドプレートの付近に位置するストッパを有し、かつ前記モータにリミットスイッチを介して停止指令を伝達するように構成されるロッドに沿って可動である請求項４０に記載の電動式リフト装置。
【請求項５５】
前記一対の垂直管状チャネルが、前記一対の水平支持要素及び前記水平棚に結合するための溝を有する請求項４１に記載の電動式リフト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
このＰＣＴ特許出願は、２００３年２月１０日に出願され、２００４年８月１２日に放棄された米国特許出願第１０／３６１，４２１号の一部継続出願である２００４年８月１２日に出願された米国特許出願第１０／９１６，９５３号について優先権を主張する。
【０００２】
本発明の分野
本発明は、概して電動式リフトに関するものである。具体的には、本発明は、プラズマスクリーン及び他の薄型テレビジョンの連続したほぼ音のしない動作を容易にする垂直に配置されるリフトである。
【背景技術】
【０００３】
テレビジョン・デザインの傾向は、プラズマスクリーン及び液晶パネルを含むがこれらに限定されない薄型装置に集中している。薄型テレビジョンは、表示画面を最大にし、装置の奥行きを最小にする。しかしながら、デザインは、ブラウン管型テレビジョンに比べて、本来的に装飾性に乏しく、安定性が低く、重い。
【０００４】
薄型テレビジョンの美観及び安定性の欠如は、テレビジョンをキャビネットに格納することによって対応している。そのような適用では、薄型テレビジョンは、リフトによってキャビネットから引き出され、またキャビネット内に引き戻される。
【０００５】
リフトは、その技術の範囲内で知られているが、垂直動作は、典型的には、プラットフォームにモータを間接的に連結することによって達成される。幾つかの実施例が注目に値する。Ｐａｒｋの米国特許第５，７９７，６６６号には、プラットフォームを動かすために、ねじに取り付けられ、その後、パンタグラフ式リンク装置に取り付けられたモータが述べられている。Ｓａｐｅｒの米国特許第５，２７３，３５２号には、プラットフォームを動かすために、キャプスタンに取り付けられ、それにより、数本のケーブルを制御するモータが述べられている。Ｇｏｎｎｅｔの米国特許第５，２４２，２１７号には、プラットフォームを上げ下げするために、各ねじに取り付けられたプーリに接触するベルトを介して数本のねじを駆動するモータが述べられている。Ｒｏｂｅｒｔｓの米国特許第４，７１７，２１２号には、ミシンでプラットフォームを動かすために、スプロケットに取り付けられ、その後、支柱に沿った窪みに連絡するモータが述べられている。Ｗａｔｔの米国特許第４，５６８，１３２号、Ｗａｃｈｅ等の米国特許第４，１５１，８０４号及びＨａｒｒｉｓの米国特許第２，８５４，３０８号には、プラットフォームを動かすために、ベルト−プーリ装置を介して駆動ねじに連絡するモータが述べられている。Ｍａｔｔｉａの米国特許第４，０６５，１９４号には、安全手摺を有するプラットフォームを動かすために、直角ギアボックスを介してねじに連絡するモータが述べられている。Ｈｅｉｄｏｒｎ等の米国特許第３，９８２，８０１号には、ウォーム・ホイールギア装置を介して上下の調節ができる棚が述べられている。Ｃｏｒｙの米国特許第３，７６１，１５２号及びＲｉｌｅｙの米国特許第２，８７５，０１２号には、プラットフォームを動かすために、ケーブルを介して数個のプーリに連絡するモータが述べられている。Ｇｉｐｐｌｅの米国特許第２，６８７，９３４号には、トレイを垂直方向に動かすために、プーリ−ベルト装置、ウォームギア及びホイールギアに連絡するモータが述べられている。
【０００６】
関連技術において述べられているようなプーリ、ベルト、ケーブル及びギアは、バインディングと振動の影響を受けやすく、したがって、動作は共に不正確でやかましい。薄型テレビジョンの上昇及び下降に適用されるとき、関連技術は、連続したほぼ音のしない機能を達成するために要求される動作の品質を欠いている。動作品質は、テレビジョンの重量増加につれて更に低下する。
【０００７】
本技術において現在知られているリフトに関する他の問題が存在する。例えば、薄型テレビジョンのすべてのサイズを取り付ける能力を有するリフトが存在しない。リフト・デザインは、薄型テレビジョンの設置を困難にしており、もし指がプラットフォームに挟まれたならば危険である。リフトの僅かなずれがやかましい動作又は故障を招く。さらに、格納位置にあるときに、通常は閉じてリフト機構を覆うキャビネットの蓋を開閉するために、シンプルで安価な機構が必要とされる。
【０００８】
現在要求されるものは、容易な設置を可能にし、スムーズで安定なほぼ音のしない方式で薄型テレビジョンを上昇及び下降させることが可能な垂直リフト装置である。
【特許文献１】米国特許第５，７９７，６６６号明細書
【特許文献２】米国特許第５，２７３，３５２号明細書
【特許文献３】米国特許第５，２４２，２１７号明細書
【特許文献４】米国特許第４，７１７，２１２号明細書
【特許文献５】米国特許第４，５６８，１３２号明細書
【特許文献６】米国特許第４，１５１，８０４号明細書
【特許文献７】米国特許第２，８５４，３０８号明細書
【特許文献８】米国特許第４，０６５，１９４号明細書
【特許文献９】米国特許第３，９８２，８０１号明細書
【特許文献１０】米国特許第３，７６１，１５２号明細書
【特許文献１１】米国特許第２，８７５，０１２号明細書
【特許文献１２】米国特許第２，６８７，９３４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、可動要素間のバインディングなしに薄型テレビジョンを上昇及び下降させることが可能な頑丈な垂直リフト装置を提供することである。
【００１０】
本発明の更なる目的は、ほぼ音のしない方式で薄型テレビジョンを上昇及び下降させることが可能な頑丈な垂直リフト装置を提供することである。
【００１１】
本発明のもう１つの目的は、薄型テレビジョンのための垂直及び水平方向に調節可能な支持体と、水平方向に調節可能な棚とを有する垂直リフト装置を提供することである。
【００１２】
本発明のなお更なる目的は、キャビネットから薄型テレビジョンを上昇させるためにリフトが伸長するにつれて垂直リフトを収容するキャビネットの蓋を徐々に上げるように設計された垂直リフト装置を提供することである。
【００１３】
本発明のもう１つの目的は、使用時に使用者が危害を被るのを防止するための安全機構を有する垂直リフト装置を提供することである。
【００１４】
本発明の更なる目的は、リフトの動作時の横の動きとずれに対応してモータの負荷を除去する垂直リフト装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
一実施形態において、本発明は、ベースユニットに沿ってスライド可能に配設される支持ユニットから構成される。ベースユニットは、第１の一対の分離配設される平行なレール、第２の一対の分離配設される平行なレール、ベースプレート、エンドプレート及び補強材を有して構成される。ベースプレートは、ベースユニットの下端近傍に位置し、直交する形で一対のレールに固定される。エンドプレートは、ベースユニットの上端において直交する形で一対のレールに固定される。補強材は、動作時のベースユニット内の撓みを最小にするように一対のレール間においてレールに固定される。
【００１６】
支持ユニットは、一対の分離配設される平行な垂直支持要素、一対の分離配設される平行な水平支持要素及び一対の水平レストを有して構成される。水平支持要素は、水平支持体間の距離の調節を可能にする垂直支持要素に取り付けられる。水平レストは、支持ユニットの下端において各垂直支持要素に直交する形で固定される。薄型テレビジョンの重量の一部は、水平レストによって支えられる。Ｔ字形ガイドは、水平レストの下方で各垂直支持要素に固定され、一対のレール間に位置し、それにより、好適な方向にスライド可能である。Ｔ字形ガイドは、動作時における垂直支持要素とレールとの接触を防止する。
【００１７】
支持ユニットの動作は、駆動ねじに直接連結されたモータによって制御される。駆動ねじは、その後、ねじの回転を直線運動に変換するエレベータ要素を介して支持ユニットに連結される。
【００１８】
エレベータ要素は、エレベータプレート、ナット及び一対のＴ字形ガイドを有して構成される。ナットは、エレベータプレートの水平面に沿った中心に、その厚さの中を通って位置し、エレベータプレートに固定される。一対のＴ字形ガイドは、エレベータプレートの両端に向かい合って配設され、エレベータ要素を一対のレールに固定するように、エレベータプレートに固定される。ガイドは、レールと垂直支持要素との接触を防止する。
【００１９】
ベースユニットに固定された可逆モータは、駆動ねじに直接連結される。駆動ねじは、相補的ねじ配列を有するナットを貫通する。駆動ねじは、その縦軸周りの回転運動を可能にするように、エンドプレートに固定される。
【００２０】
ベースプレートに固定されたリミットスイッチは、エンドプレートとベースプレートとの間のエレベータ要素の走行を制約する。リミットスイッチは、モータを起動、停止及び逆転させるために、可逆モータに電気的に接続される。リミットスイッチは、ベースプレートを貫通し、駆動ねじに対して平行に、エンドプレートまで上方に延びるロッドを有する。ストッパは、ベースプレートとエンドプレートの近傍に位置するロッドに固定される。エレベータプレートは、ストッパに接触し、それにより、モータへの電力を止め、再起動時にモータを逆転させる。
【００２１】
第２の実施形態において、ベースユニットは、上記と同じ機能を有する。ベースユニットは、第１の一対の分離配設される平行なレール、第２の一対の分離配設される平行なレール、ベースプレート、エンドプレート及び補強材を有する。ベースプレートは、ベースユニットの下端近傍に位置し、直交する形で一対のレールに固定される。エンドプレートは、ベースユニットの上端において直交する形で一対のレールに固定される。補強材は、動作時のベースユニット内の撓みを最小にするように、一対のレール間においてレールに固定される。
【００２２】
支持ユニットは、平行に分離配設される垂直管状チャネルがそれぞれ取り付けられる、一対の分離配設される平行な垂直支持要素を有して構成される。支持構造部材は、垂直支持要素に溶接され、最前部のレールを取り囲む。Ｔ字形であって、垂直支持要素の各々に固定される一対のガイドは、ベースユニットに支持ユニットを結合するために、ベースユニットの各一対のレール間の空間を部分的に占めるように位置している。
【００２３】
支持ユニットは、テレビジョンがキャビネットから持ち上げられるときにキャビネットの蓋に係合し、該蓋を上げるために、また、薄型テレビジョンがキャビネット内に下ろされるときに、重力によって閉まる蓋を制御可能に支持するために、垂直管状チャネルの１つに取り付けられる支持アームを有する。支持アームは、閉じる過程において、蓋が突然落下することを防止する。支持アームは、逆Ｕ字形部分に取り付けられる垂直部を有し、好ましくは、滑らかな摩擦抵抗材料でできている。
【００２４】
一対の分離配設される平行な調節可能な水平支持要素は、薄型ディスプレイを取り付けるために、垂直管状チャネルに固定され、また、水平棚は、支持ユニットの管状チャネルに固定され、設置時に薄型ディスプレイを一時的に支持するために設けられている。調節可能な水平支持要素は、チャネルに沿った垂直方向の滑りを容易にするために、留め具アセンブリを介して垂直管状チャネルにスライド可能に設けられる。垂直管状チャネルと水平支持要素との結合は、留め具アセンブリのサイズ及び位置により、互いに近づく、又は遠ざかる垂直な滑り運動を可能にする。水平支持要素は、種々のサイズの薄型ディスプレイを水平支持要素に固定するために、水平支持要素の長さに沿って設けられる複数の取付孔を備えることができる。
【００２５】
水平棚は、複数の接合具によって上部プラットフォームに吊り下がるように緩く取り付けられる底部プラットフォームに対して平行な上部プラットフォームを有する。水平棚は、留め具アセンブリによって支持ユニットの垂直管状チャネルにスライド可能に設けられる。垂直管状チャネルと水平棚との調節可能な結合は、薄型ディスプレイが設置されるのに都合の良い位置で薄型ディスプレイを一時的に支持するために、水平棚が上下動することを可能にする。設置が完了した時点で、水平棚は、その棚がディスプレイの直下に位置して該ディスプレイを支持するように上昇する。
【００２６】
水平棚は、可逆モータに停止指令を伝達するための複数のマイクロスイッチを有する安全機構を備える。複数のマイクロスイッチは、上部プラットフォームに取り付けられ、その取付位置で底部プラットフォームに接触することがない。水平棚の動作時に、もし底部プラットフォームが何かに、例えば指に接触したならば、底部プラットフォームは、上部プラットフォームに向かって押し上げられ、電気回路を遮断するマイクロスイッチを押し、該マイクロスイッチは、モータへの電力を止めるために変成器に対して電気的停止指令を送る。
【００２７】
吊り駆動ねじアセンブリは、レールに対して平行で等距離にある。吊り駆動ねじアセンブリは、金属、好ましくは鋼から製造された直線状に延びるねじ付きロッドを有する駆動ねじと、ボールベアリング機構とを有して構成される。駆動ねじアセンブリは、エンドプレートの開口部を貫通しており、エンドプレートから吊り下がりながら自由に動くことができる。駆動ねじの可動性は、電動式リフトの動作時の僅かなずれに対応する。
【００２８】
駆動ねじとモータとの直接接触を回避するために、本実施形態では、モータは駆動ねじに直接連結されない。正確には、モータは、駆動ねじのねじ付きロッドに連結されたトランスミッションに連結される。トランスミッションは、駆動ねじが貫通する浮動ナットアセンブリの下に位置する。駆動ねじは、その後、ねじの回転を直線運動に変換するエレベータプレートを介して支持ユニットに連結される。
【００２９】
浮動ナットアセンブリは、エレベータプレートのハウジング内で動き得るように取り付けられる浮動ナットと、一対のＴ字形ガイドとを有して構成される。ガイドは、レール間にスライド可能に設けられ、支持ユニットとベースユニットとの直接接触を防止する。浮動ナットは、その厚さを貫通する、内面にねじが付いた開口部を有する。駆動ねじは、該駆動ねじが回転するときにエレベータプレートを動かす浮動ナットを貫通するねじである。浮動ナットは、ハウジング内であらゆる方向に動き回る能力を持っており、駆動ねじがエレベータプレートを貫通して動いているとき「浮いている」。
【００３０】
第２の実施形態は、モータ、変成器、マイクロプロセッサ及び電動式リフトのための電源コードの出口を取り囲む電源ボックスを有する。
【００３１】
本発明の実施形態は、ナット及び低摩擦ポリマーから成るＴ字形ガイドを有する。可逆モータ及びその機能に固有の振動は、振動減衰ワッシャによってベースプレートから分離される。
【００３２】
本発明により、幾つかの利点が提供される。本発明は、テレビジョンの重心とユニット間の接触点との間の距離を最小にすることにより、ベースユニットと支持ユニットとの間欠的なバインディングを除去する。本発明は、駆動ねじに可逆モータを直接連結することにより、駆動機構の騒音を最小にする。本発明は、ベースユニットと支持ユニットとの滑り接触の最大化により、ベースユニットと支持ユニットとの間の騒音を最小にする。
【００３３】
第２の実施形態において、本発明は、ある程度のずれに対応するために浮動的に取り付けられる吊り駆動ねじを設けることにより、騒音及びバインディングの可能性を最小にする。水平支持アームは、種々のサイズの薄型ディスプレイ・テレビジョンのための汎用取り付け機構を提供する。本発明は、格納状態のリフト機構を覆う蓋の緩やかな制御と、蓋が下がるときに指などの障害物が検出された場合にリフトの動作を確実に停止させるための安全機構を可能にする。さらに、本発明は、設置時に用いられる、薄型テレビジョンのための調節可能な水平棚を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
図１を参照すると、本発明の例示的実施形態が、すなわち、薄型ディスプレイを垂直方向に位置決めするためのリフト１が、格納状態で示されており、ここで、支持ユニット３は、ベースユニット２の周囲にはめ込まれている。図２は、ベースユニット２の上方に引き伸ばされた支持ユニット３を有するリフト１を示す。
【００３５】
図２を再度参照すると、ベースユニット２は、ベースプレート１１、４本のレール１０ａ−１０ｄ、エンドプレート１２及び補強材１３を有して構成される。ベースプレート１１は、金属板、好ましくは鋼板から製造されたＵ字形要素である。レール１０ａ−１０ｄは、構造的に中空でない又は中空であり、好ましくは、正方形又は長方形の断面を有する。レール１０ａ−１０ｄは、図３に示したように、各レール１０ａ−１０ｄの一端が、下端３５の近傍に位置するベースプレート１１に接触するように、Ｕ字形ベースプレート１１の各側面に、１０ａ−１０ｂの対及び１０ｃ−１０ｄの対で配設される。レール１０ａ−１０ｄは、ベースプレート１１に直交し、かつ上向きに配置するために、本技術で理解されている技法によってベースプレート１１に溶接又は固定される。レール１０ａ−１０ｂ及び１０ｃ−１０ｄは、均一な隙間によって物理的に分離されるように配設される。一対のレール１０ａ−１０ｂ及び１０ｃ−１０ｄの間隔は、Ｔ字形ガイド２３ａ−２３ｄがレール１０ａ−１０ｄに沿ってスライドすることを可能にする。金属板構造のエンドプレート１２は、図３に示したように、上端３４において、レール１０ａ−１０ｄの端部に溶接又は固定される。金属板構造の補強材１３は、動作時のベースユニット２の撓みを最小にするために、最前部のレール１０ｂ−１０ｃ又は最後部のレール１０ａ−１０ｄに溶接される。任意のブラケット３２は、図４に示したように、ベースユニット２をさらに強化するためにベースプレート１２に溶接又は固定される。
【００３６】
図２を再度参照すると、支持ユニット３は、一対の分離配設される平行な水平支持要素５ａ−５ｂに固定される、同様に一対の分離配設される平行な垂直支持要素４ａ−４ｂを有して構成される。一対の分離配設される平行な水平レスト１９ａ−１９ｂは、図２に示したように、留め具２４ａ−２４ｂによって垂直支持要素４ａ−４ｂの一端に固定される。水平支持要素５ａ−５ｂ、垂直支持要素４ａ−４ｂ及び水平レスト１９ａ−１９ｂは、金属、好ましくは鋼又はアルミニウムから製造され、中空でない又は中空の断面を有する。取付孔３１ａ−３１ｄは、支持ユニット３に薄型テレビジョンを固定するためのハードウエアに対応するために、水平支持要素５ａ−５ｂに沿って設けられる。
【００３７】
図８を参照すると、水平支持要素５ａ−５ｂは、種々の取り付け要件に調節機能を提供するために、ブラケット６ａ−６ｄ及び留め具３０ａ−３０ｄを介して垂直支持要素４ａ−４ｂに固定される。ブラケット６ａ−６ｄは、垂直支持要素４ａ−４ｂに沿った滑り運動を容易にするために中空の断面を有する。ブラケット６ａ−６ｄは、垂直支持要素４ａ−４ｂに留め具３０ａ−３０ｄを締め込むことによって所定の位置にロックされる。ブラケット６ａ−６ｄは、フランジ３７ａ−３７ｂを介して水平支持要素５ａ−５ｂに固定される。フランジ３７ａ−３７ｄは、本技術で理解されている技法によって水平支持要素５ａ−５ｂ及びブラケット６ａ−６ｄに溶接される。ブラケット６ａ−６ｄ及びフランジ３７ａ−３７ｄは、金属、好ましくは鋼又はアルミニウムから製造される。
【００３８】
図３を再度参照すると、モータ７及び駆動ねじ８は、レール１０ａ−１０ｂ及びレール１０ｃ−１０ｄから平行で等距離に示されている。典型的な駆動ねじ８は、金属、好ましくは鋼から製造された直線状に延びるねじ付きロッドである。また、図３には、ベースプレート１１とエンドプレート１２との間の距離に及ぶように、一端から突出するロッド２７を有するリミットスイッチ１５が示されている。位置決めねじを有する金属シリンダから成るストッパ１６ａ−１６ｂは、ベースプレート１１及びエンドプレート１２の近傍に位置するロッド２７に固定される。
【００３９】
図４を参照すると、モータ７は、留め具１７ａ−１７ｃによってベースプレート１１に固定される。本発明には種々のタイプのモータ７が適用可能であるが、好ましい実施形態は、逆転可能な直流電源のものであった。１つの特定の例は、ドイツ連邦共和国，Ｄ−７４３２１，ヴィエチグハイム，シュツットガルター・シュトラッセ・１１９にオフィスを有するヴァレオ・オート−エレクトリック・ヴィッシャー・ウント・モトレン・ゲーエムベーハー（Valeo Auto-Electric Wischer und Motoren GmbH）（モータ及びアクチュエータ事業部）によって製造されている型番４０３，９７９の２４Ｖモータである。
【００４０】
任意の一対のワッシャ１８ａ−１８ｂは、モータ７とベースプレート１１との直接接触を回避するために、各留め具１７ａ−１７ｃ用にベースプレート１１の周囲に配設される。ワッシャ１８ａ−１８ｂは、例えば、エラストマー、ポリマー及び鉛を含むが、これらに限定されない振動減衰材料から構成されることが好ましい。モータ７から延びる回転軸は、連結器９を介して駆動ねじ８に直接連結される。連結器９は、回転軸及び駆動ねじ８の両方の端部に合致する空洞を有する金属シリンダである。駆動ねじ８は、図５及び図６に示したように、連結器９の上方に延びてエレベータ要素１４を貫通し、図７に示したように、エンドプレート１２に固定される。
【００４１】
図４を再度参照すると、リミットスイッチ１５は、ナット３３ａ−３３ｂによってベースプレート１２に固定される。ロッド２７は、図５に示したように、ベースプレート１２の上方に延びてエレベータプレート２２を貫通し、図７に示したように、エンドプレート１２に固定される。ロッド２７は、エレベータプレート２２とストッパ１６ａ又は１６ｂとの接触がロッド２７を動かすように、その長さに沿って自由に動くことができ、それにより、リミットスイッチ１５からモータ７に停止指令を伝達する。リミットスイッチ１５は、本技術において知られているが、本発明の好ましい実施形態は、機械的に作動する２位置電気スイッチから構成されたものである。
【００４２】
図５を参照すると、エレベータ要素１４は、エレベータプレート２２、一対のＴ字形ガイド２３ａ，２３ｃ及びナット２１を有して構成されるように示されている。好ましいエレベータプレート２２は、厚さ約１インチの図５に示したような形状であって、その平面範囲に沿った中心に位置してナット２１に適合する空洞を有する金属材料から構成される。エレベータプレート２２と同程度の厚さの一方のＴ字形ガイド２３ｃは、２本のレール１０ｃ−１０ｄの間の空間を部分的に占めるように位置する。第２のＴ字形ガイド２３ａは、ベースユニット２の反対側の２本のレール１０ａ−１０ｂに接触するように位置する。留め具２４ｂは、水平レスト１９ｂ、垂直支持要素４ｂ及びＴ字形ガイド２３ｃを貫通し、その後、それらの要素を相互に固定し、かつレール１０ｃ−１０ｄに固定するために、エレベータプレート２２内の空洞にねじ込まれる。同様な処理は、Ｔ字形ガイド２３ａ、垂直支持要素４ａ及び水平レスト１９ａをエレベータプレート２２の反対の端部に固定する。
【００４３】
Ｔ字形ガイド２３ａ，２３ｃは、エレベータプレート２２とレール１０ａ−１０ｄとの接触のみならず、垂直支持要素４ａ−４ｂとレール１０ａ−１０ｄとの接触も防止する。さらに、一対のＴ字形ガイド２３ａ，２３ｃは、対のレール１０ａ−１０ｂ及び１０ｃ−１０ｄに沿った長さ方向への支持ユニット３の走行を制約する。Ｔ字形ガイド２３ａ，２３ｃは、それ自体は、低摩擦材料、好ましくはポリマー、一例としてはＰＴＦＥとも称されるポリテトラフルオロエチレンから構成されることが好ましい。
【００４４】
図６を参照すると、ナット２１は、エレベータプレート２２の中を通って延びる。図６に示したナット２１の形状は、駆動ねじ８によってナット２１に加えられる荷重をエレベータプレート２２に伝達するとともに、留め具２０ａ，２０ｂによるエレベータプレート２２へのナット２１の取り付けを容易にする。ナット２１は、駆動ねじ８のねじの形態に適合するねじの形態を有する、その厚さを貫く孔を有する。ナット２１は、駆動ねじ８との摩擦を最小にする材料から構成されることが好ましい。したがって、好ましい実施形態は、低摩擦ポリマー、好ましくはＰＴＦＥから構成される。
【００４５】
図７を参照すると、エンドプレート１２に対する駆動ねじ８及びロッド２７の取り付け方が示されている。駆動ねじ８は、駆動ねじ８の横の動きを防止するが回転運動を可能にするために、エンドプレート１２の孔を貫通する。摩擦は、低摩擦ポリマー、好ましくはＰＴＦＥから成り、エンドプレート１２と駆動ねじ８との間に設置されるワッシャ３８によって最小にされる。
【００４６】
図７を再度参照すると、ロッド２７は、低摩擦ポリマーから構成され、留め具２６によってエンドプレート１２に取り付けられた取付キャップ３６に沿った空洞内に固定される。ロッド２７は、リミットスイッチ１５の機能を可能にするために、取付キャップ３６の内外に縦方向に自由に可動であることが望ましい。
【００４７】
図９を参照すると、第２の一対のＴ字形ガイド２３ｂ，２３ｄが、留め具２４ｃ，２４ｄによって垂直支持要素４ａ−４ｂに取り付けられることが示されている。一方のＴ字形ガイド２３ｂは、レール１０ａ及び１０ｂ間にスライド可能に配置される。第２のＴ字形ガイド２３ｄは、レール１０ｃ及び１０ｄ間にスライド可能に配置される。垂直支持要素４ａ及び４ｂに沿ったＴ字形ガイド２３ａ−２３ｂ及び２３ｃ−２３ｄの対の配置は、それぞれ、リフト１の走行軸に対する横方向の支持ユニット３の回転運動を防止する。
【００４８】
図１０を参照すると、ブロック図は、支持ユニット３の上昇及び下降に由来するモータ７の制御機能を説明する。遠隔制御受信器２９は、変成器２８に電気的に接続され、その後、可逆モータ７に電気的に接続される。遠隔制御受信器２９は、モータ７の起動及び停止に関する無線指令を受信し得る、本技術において理解されている電気的要素である。変成器２８は、これも本技術において理解されている要素であり、電源コード２５によって交流電力を受け、その後、それをモータ７に伝達する前に、直流に変換する。リミットスイッチ１５は、モータ７及び変成器２８に電気的に接続される。エレベータプレート２２とストッパ１６ａとの接触は、ロッド２７を下方向へ動かし、それにより、リミットスイッチ１５を機械的に作動させ、モータ７への電力を停止するために、変成器２８に電気的指令を送る。同様に、エレベータプレート２２とストッパ１６ｂとの接触は、ロッド２７を上方向へ動かし、それにより、リミットスイッチ１５を機械的に作動させ、モータ７への電力を停止するために、変成器２８に電気的指令を送る。いずれの場合にも、駆動ねじ８の回転が停止し、それにより、支持ユニット３の走行を停止させる。さらに、モータ７の回転方向は、モータ７のその後の再起動のために逆向きになる。
【００４９】
本発明の第２の実施形態では、ベースユニット、支持ユニット、吊り駆動ねじアセンブリ、モータ、トランスミッション及び浮動ナットアセンブリを有するリフトが存在する。リフトの支持ユニットは、ベースユニットの真上にスライド可能に接続される。第１の実施形態と同様に、支持ユニットは、例えばプラズマスクリーン又は液晶パネルなどの薄型ディスプレイを垂直方向に位置決めするために、ベースユニット上の引き伸ばされた位置まで上昇し得る。支持ユニットは、また、薄型ディスプレイが使用されていないときには、引っ込められた位置まで下降し得る。特に、リフトの本実施形態は、約５０インチという市販の最も大きく最も重い薄型ディスプレイに対応するように構成されるが、以下に詳述される棚及び水平支持体の調節可能性によって、より小さな薄型ディスプレイにも対応し得る。
【００５０】
図１１及び図１４を参照すると、ベースユニット２は、ベースプレート１１、４本のレール１０ａ−１０ｄ、補強材１３及び第２の実施形態に適するように修正されたエンドプレート４０を有して構成される。エンドプレート４０を除き、ベースユニットは、前に詳細に説明された図２−５の実施形態と類似の特徴を有する。したがって、ベースプレート１１は、金属板、好ましくは鋼板から加工された逆Ｕ字形要素である。レール１０ａ−１０ｄは、構造的に中空でないか又は中空であり、好ましくは正方形又は長方形の断面を有する。レール１０ａ−１０ｄは、図１２で説明したように、各レール１０ａ−１０ｄの一端が下端３５の近傍に位置するベースプレート１１に接触するように、Ｕ字形ベースプレート１１の両側に１０ａ−１０ｂの対及び１０ｃ−１０ｄの対として配置される。レール１０ａ−１０ｄは、ベースプレート１１に直交し、かつ上向きに配置するために、本技術で理解されている技法によってベースプレート１１に溶接又は固定される。レール１０ａ−１０ｂ及び１０ｃ−１０ｄは、均一な隙間によって物理的に分離されるように配設される。一対のレール１０ａ−１０ｂ，１０ｃ−１０ｄの間隔は、レール１０ａ−１０ｄに沿ってスライドする、支持ユニット及び浮動ナットアセンブリに用いられるＴ字形のガイドを可能にする。下記に説明される金属板構造のエンドプレート４０は、上端３４においてレール１０ａ−１０ｄの端部に溶接又は固定される。金属板構造の補強材１３は、動作時のベースユニット２の撓みを最小にするために、最前部のレール１０ｂ−１０ｃ又は最後部のレール１０ａ−１０ｄに溶接される。任意のブラケット３２（図２５）は、ベースユニット２をさらに強化するために、ベースプレート１２に溶接又は固定される。
【００５１】
図１１及び図１３は、垂直に延びる溝４７を有する垂直管状チャネル４６がそれぞれ取り付けられる一対の分離配設される平行な垂直支持要素４４を有して構成される支持ユニット４２を描写する。金属板構造の壁を有する支持構造部材４８は、垂直支持要素４４に溶接され、最前部のレール１０ｂ，１０ｃを取り囲む。支持構造部材は、補強を提供し、動作時の支持ユニットの撓みを最小にする。垂直支持要素と垂直管状チャネルは、金属、好ましくは鋼又はアルミニウムから加工され、ここで、垂直支持要素は、中空でない又は中空の断面を有し、垂直管状チャネルは、中空の断面を有する。支持ユニットの特徴的配置もまたリフトが前方に転倒するのを防止する。
【００５２】
図１４に示したように、支持ユニット４２は、Ｔ字形であって、垂直支持要素４４の各々に固定される一対のガイド５０を有する。ガイド５０は、ベースユニットに支持ユニット４２を結合するためのものであり、ベースユニットの各対のレール間の空間を部分的に占めるように位置する。ガイドは、ベースユニットと支持ユニットとの接触を防止して、スライド可能な動作を可能にするために、ポリマー、例えばテフロン（登録商標）又はポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの低摩擦材料から構成されるべきである。
【００５３】
図１５及び図１６を参照すると、支持ユニット４２は、薄型ディスプレイがキャビネットから持ち上げられるとき、キャビネットの蓋（Ｌ）に係合して該蓋を上げるための、垂直管状チャネル４６の一方に取り付けられる「コブラアーム」と称される支持アーム６６を含み得る。支持アーム６６は、管状チャネルから上に延び、コブラの頭のように上部で下向きに湾曲している。支持アーム６６は、垂直部６８及び湾曲部７０を有する。垂直部６８は、垂直管状チャネル４６に取り付けられる下端７２と、上端７４とを有する。湾曲部７０は、垂直部の上端７４に取り付けられる逆Ｕ字形部７６を有する。湾曲部は、滑らかな摩擦抵抗材料から製造することができる。湾曲部７０は、電動式リフトが上昇するとき、蓋が徐々に上がるように、蓋に接触する。支持アームは、また、薄型ディスプレイがキャビネット内に下降するとき、重力により閉まる蓋を制御可能に支持して、蓋が閉じる過程において突然落下することを防止している。
【００５４】
図１１及び図１３を再度参照すると、垂直管状チャネル４６には、薄型ディスプレイを取り付けるための一対の分離配設される平行な調節可能な水平支持要素５２と、薄型ディスプレイの設置時に一時的に支持し、また設置後に静止位置に置くための水平棚５４とが固定される。調節可能な水平支持要素５２は、チャネルに沿った垂直な滑り運動を容易にするために、留め具アセンブリ５６（図１４）によって垂直管状チャネル４６にスライド可能に配設される。各留め具アセンブリは、フランジ５８、ボルト６０及びナット６２を有して構成される。フランジ５８は、遠端に孔を有し、該孔がチャネルの近傍に位置するように水平支持体から延びている。ボルト６０は、孔及びチャネルに挿入され、ナット６２によって固定される。垂直管状チャネルと水平支持要素との結合は、薄型ディスプレイのサイズによって、互いに近づく、又は遠ざかる垂直な滑り運動を可能にしている。ナットとボルトがしっかりと固定され締め付けられるとき、水平支持要素は、所定の位置にロックされる。図１１及び図１３に示したように、水平支持要素５２は、また、水平支持要素に薄型ディスプレイを固定するために、その長さに沿って設けられる複数の細長い取付孔６４を有する。複数の細長い取付孔６４は、異なるサイズの薄型ディスプレイのハードウエアに対応して水平方向の調節可能性に備えている。水平支持要素は、金属、好ましくは鋼又はアルミニウムから製造される。
【００５５】
図１７−１９を参照すると、水平棚５４は、複数の接合具８２によって上部プラットフォーム７８に吊り下がるように緩く取り付けられる底部プラットフォーム８０に平行な上部プラットフォーム７８を有する。底部プラットフォーム８０は、６面を有する棚を形成するために、上部プラットフォーム７８のエッジを通り過ぎて周辺に延び、上部プラットフォームのエッジに対面し、該エッジを取り囲むように折り曲げられたエッジを有する。複数の、好ましくは４個の接合具８２は、ねじ付きであって、上部プラットフォーム７８及び底部プラットフォーム８０の開口部と結合し、複数のナットによって固定される。
【００５６】
水平棚５４の位置は、図１１に示したように、垂直方向に調節可能であって、水平支持要素５２の下に位置する。調節可能な水平支持要素と同様に、水平棚５４は、留め具アセンブリ８６によって垂直管状チャネル４６にスライド可能に配置される。各留め具アセンブリ８６は、フランジ８８、ボルト９０（図２０ａ）及びナット（図示せず）を有する。フランジ８８は、遠端に孔を有し、孔とチャネルとが互いに隣接するように、水平棚から延びる。ボルト９０は、孔とチャネルに挿入され、ナットによって固定される。垂直管状チャネルと水平棚との調節可能な結合は、薄型ディスプレイが水平支持要素に固定されるときに、薄型ディスプレイを都合の良い位置で一時的に支持するために水平棚が上昇することを可能にする。
【００５７】
薄型ディスプレイが水平支持要素５２に取り付けられた後、水平棚５４は、図２１の薄型ディスプレイ（Ｄ）によって示されるように、ワイヤが固定され、設置時にリフトが調節され得るように下降する。水平棚が下降位置にあるときは、薄型ディスプレイの設置とリフトの調節のために十分な空間が存在する。調節と設置が完了した時点で、ワイヤは安全予防措置として構造部材（図２２）の背後に置かれ、動作時には手も届かない安全な見えない所にある。
【００５８】
図１７を参照すると、水平棚５４の上部プラットフォーム７８に、薄型ディスプレイ及び他の電子機器からのワイヤを固定するために、複数のラッチ９６と、該ラッチと一緒に用いられる複数のヌース（図示せず）とが存在する。ヌースは、ラッチ９６を通り抜けて、ワイヤの周囲に固く締め付けられ、固定される。図２２に示したように、水平棚は、その後、該棚が薄型ディスプレイの直下に位置し、薄型ディスプレイの底部に接触して支えるまで上方向へ移動する。
【００５９】
図１９に示したように、水平棚５４は、可逆モータ１０４に停止指令を伝達するための複数のマイクロスイッチ１０２を有する安全機構を備え得る。安全機構は、電動式リフトが使用されているときに、特に、水平棚が下降動作しているときに、身体の一部、例えば使用者の指などを傷つけることから使用者を回避させる。複数のマイクロスイッチ１０２は、上部プラットフォーム７８の底面に取り付けられる。底部プラットフォームが緩く取り付けられるため、マイクロスイッチは、底部プラットフォームに接触することがない。複数のマイクロスイッチは、また、回路において、モータ及び変成器１０６に電気的に接続される。水平棚の動作中に、底部プラットフォームが何かに、例えば指などに接触した場合、底部プラットフォーム８０は、上部プラットフォームに向かって圧縮され、マイクロスイッチを押圧する。底部プラットフォーム８０とマイクロスイッチとの接触は、電気回路１０８を遮断し、モータへの電力を止めるために変成器に電気的停止指令を送る。支持ユニット４２の動作は停止する。本実施形態で使用されるマイクロスイッチの好ましい数は５個であるが、任意の数のマイクロスイッチが使用され得ると理解される。
【００６０】
図２０ａ及び２０ｂに示したように、水平棚５４は、留め具アセンブリによって水平棚を回転させることにより、垂直な折り畳み位置１１０に４５度回転し得る。留め具アセンブリのナットとボルトは、フランジが可動的に回転し、棚が支持構造部材４８に近接するように、緩めることができる。水平棚５４を垂直な位置に位置決めすることは、出荷のためにコンパクトな構造を提供し、その結果、出荷コストを最小にする。
【００６１】
図２４を参照すると、吊り駆動ねじアセンブリ１１２は、レール１０ａ−ｄ（図１２）から等距離であって、エンドプレート４０の開口部１１４を貫通するように示されている。吊り駆動ねじアセンブリは、緩く吊り下がることを許され、エンドプレートから吊り下がりながら、自由に動くことができる。吊り構造の可動性は、吊り駆動ねじアセンブリの僅かな横の動きに対応し、トランスミッションとモータへの負荷を除去する。摩擦は、エンドプレートと吊り駆動ねじアセンブリとの間に介在する、低摩擦ポリマー、好ましくはＰＴＦＥから成るワッシャによって最小にすることができる。
【００６２】
吊り駆動ねじアセンブリ１１２は、金属、好ましくは鋼から製造される直線状に延びるねじ付きロッド１２０を有する駆動ねじ１１６と、ボールベアリング機構１２２とを有して構成される。駆動ねじのねじ付きロッド１２０は、ベースユニットの長さを下に延び、エンドプレート４０とトランスミッション１２４との間の距離に及んでいる。ねじ付きロッドの上端１２８は、ボールベアリング機構１２２及びエンドプレート４０を通って挿入される、より小さい直径を有する。ねじ付きロッドは、また、下記に説明されるように、トランスミッション１２４に連結される下端１２６において、より小さい直径を有する。吊り駆動ねじアセンブリは、動作時の僅かなずれに対応するために、端部から吊り下がりながら自由に動くことができる。
【００６３】
ボールベアリング機構は、リフトの動作時に、バインディングなしに駆動ねじアセンブリの僅かな横の動きとずれに対応するために、どのような面でも旋回し得る。ボールベアリング機構は、ベースユニットのエンドプレート４０に支持される。種々のボールベアリングが電動式リフトに使用でき、好ましくは、自在の動作を可能にするものであると理解される。カバー１３０は、ボールベアリング機構１２２の上端に設置され、カバー１３０とねじ付きロッドの上端がナット１３２によって固定される。カバーは、動作時に上昇するボールベアリングを制止する。カバー１３０の両側には、駆動ねじアセンブリがエンドプレートを介して吊り下げられたときに、駆動ねじアセンブリ１１２をしっかりと固定するために、固定部材１３４（図１４）が配設される。支持ユニット４２は、駆動ねじの周囲にレンチを配置し、時計回りの回転運動で動かすことにより、吊り駆動ねじアセンブリを介して手動で持ち上げることができる。
【００６４】
駆動ねじとモータとの直接接触を回避するため、また、ノイズ、有害な揺動運動及び間欠的なバインディングを除去するために、第２の実施形態では、モータが駆動ねじに直接連結されない。図２４及び２５に示したように、モータは、駆動ねじ１１８のねじ付きロッドに連結されるトランスミッション１２４に連結される。トランスミッションは、その中を通って駆動ねじが動く浮動ナットアセンブリ１３６の下に位置する。駆動ねじ１１８は、その後、ねじの回転を直線運動に変換するエレベータプレート１５２を介して支持ユニット４２に連結される。
【００６５】
モータ１０４は、ベースプレート１１の下に位置し、モータの上端に位置するモータ出力軸１３８を介してトランスミッション１２４に連結される。種々のモータが電動式リフトに使用され得ると理解される。例えば、使用される典型的な逆転可能な直流電源のモータが、第１の実施形態で前述されたヴァレオ・オート−エレクトリック・ヴィッシャー・ウント・モトレン・ゲーエムベーハーによって製造されている。
【００６６】
図２４を参照すると、モータ出力軸１３８は、ベースプレート１１の開口部を貫通して、トランスミッション１２４に直接接触している。円筒形で中空のトランスミッション１２４は、上部１４０、中間部１４２及び下部１４４を有し、すべての部分が嵌合的結び付きで一緒に固定される。下部１４４は、嵌合的結び付きでモータ出力軸１３８に連結されており、金属で製造し得る。中間部１４２は、プラスチック材料で製造されており、電源及びモータから消散する熱からの断熱を提供する。中間部は、上昇する熱又は駆動ねじの動作に影響する熱を抑制する。上部１４０は、嵌合的結び付きで駆動ねじ１１６に連結されており、金属で製造し得る。トランスミッションが組み立てられるとき、出力軸と駆動ねじとの間に開かれた空洞１４６が存在する。開かれた空洞及びプラスチックの中間部は、振動運動の伝達を抑制し、駆動ねじの軸方向の調節における僅かなずれを許容する。トランスミッションは、好ましくは、Ｒｏｔｅｘ  ＧＳ  ９タイプのトランスミッションである。しかしながら、電動式リフトに使用するのに適した他のタイプのトランスミッションが使用され得ると理解される。
【００６７】
図２４−２６に示したように、浮動ナットアセンブリ１３６は、エレベータプレート１５２のハウジング１５０内で動き得るように取り付けられる浮動ナット１４９と、Ｔ字形である一対のガイド１５４とを有して構成される。エレベータ１５２は、ハウジング１５０及び浮動ナット１４９を収容するために、その平面的範囲に沿った中心に位置する空洞を有し、金属から構成され得る。ガイド１５４は、ベースユニットのレール１０ａ，１０ｂ間の空間を部分的に占めるように配置されており、第２のガイドは、同様にレール１０ｃ，１０ｄ間の空間を占める。ガイド１５４は、レール間にスライド可能に配置されており、エレベータプレート１５２とベースユニットとの直接接触を防止する。浮動ナット１４９は、その厚さを貫く内面にねじを付けた開口部１５６を有する。駆動ねじは、回転するときにエレベータプレートを動かす浮動ナットを貫通するねじである。浮動ナットは、ハウジング内においてすべての方向に動き回る能力を有し、駆動ねじがエレベータプレートを貫通して動いているとき「浮いている」。浮動ナットは、駆動ねじとの摩擦を最小にする、衝撃吸収材特性を有する材料から、例えばポリアミドナットなどから構成されることが可能である。
【００６８】
また、図２５には、ベースプレート１１とエンドプレート４０との間の距離に及ぶように、一端から突出するロッド１６０を有するリミットスイッチ１５８が示される。リミットスイッチは、ナット（図示せず）によってベースプレートに固定される。ロッドは、第１の実施形態のように、ベースプレートの上に延び、浮動ナットアセンブリのエレベータプレートの孔１６４を貫通してエンドプレート４０に固定される。止めねじを有する金属シリンダから構成されるストッパ１６６は、ベースプレート１１とエンドプレート４０の近傍に位置するロッドに固定される。エレベータプレート１５２は、エレベータプレートとストッパとの接触がロッドを動かし、リミットスイッチからモータに停止指令を伝達するように、ロッド１６０の長さに沿って自由に動作可能である。モータの方向は、逆転し、再起動時に反対方向に動く状態にある。第２の実施形態におけるリミットスイッチは、機械的に起動される２位置電気スイッチであり得る。
【００６９】
図２７を参照すると、ブロック図は、電動式リフトのためのモータ１０４、変成器１０６、マイクロプロセッサ１７０及び電源コード１７２の出口を取り囲む電源ボックス１６８を示す。電源ボックスは、ベースプレート１１の下に位置する。変成器は、電源コードを介して交流電力を受け、その後、それをモータに伝達する前に、それを直流に変換する。モータの制御機能及びそれによる支持ユニットの上昇及び下降は、第１の実施形態に関して上述されたものと同様である。電源ボックスに電子機器を収容することは、リフト修理時の容易なアクセスのし易さを可能にし、またコンパクトなセットアップを提供する。
【００７０】
上記の説明は、大きな柔軟性が電動式リフトによって提供されることを示す。電動式リフト装置は、望ましくない動きと圧力を除去することによって、薄型テレビジョンの連続したほとんど音のしない動きを容易にし、また如何なるずれにも対応する。電動式リフトは、また、種々のサイズの薄型ディスプレイに対応するために、多くの機構の調節機能を可能にする。電動式リフトは、その幾つかの好ましいバージョンを参照して、かなり詳細に説明されたが、他のバージョンもあり得る。したがって、添付の請求の範囲の精神と範囲は、ここに含まれる好ましいバージョンの説明に限定されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
電動式リフトは、添付図面を実施例のみのために参照してさらに詳細に説明される。
【図１】引っ込められた支持ユニットを示す本発明の第１の実施形態の斜視図である。
【図２】引き伸ばされた支持ユニットを示す本発明の第１の実施形態の斜視図である。
【図３】ねじ、モータ、リミットスイッチ及びエレベータ要素を示す本発明の背面の立面図である。
【図４】ベースプレートに取り付けられ、駆動ねじに直接連結されたモータを示す拡大図である。
【図５】Ｔ字形ガイドを介したレールとエレベータプレートの連結を示すエレベータ要素の図４の線５−５に沿った断面図である。
【図６】ナットを介してエレベータ要素に連結された駆動ねじを示す図５の線６−６に沿った断面図である。
【図７】ねじとリミットスイッチロッドの取り付けを示すエンドプレートの部分断面図である。
【図８】水平支持要素と垂直支持要素の取り付けを示す図３の線８−８に沿った断面図である。
【図９】レール間にスライド可能に配設され、垂直支持要素に固定されたＴ字形ガイドを示す図３の線９−９に沿った断面図である。
【図１０】例示的実施形態で用いる動作制御回路のブロック図である。
【図１１】引き伸ばされた状態の支持ユニットを示す本発明の第２の実施形態の斜視図である。
【図１２】駆動ねじ、モータ、リミットスイッチ及びエレベータプレートを示す第２の実施形態の背面図である。
【図１３】引っ込められた位置の支持ユニットを示す本発明の第２の実施形態の斜視図である。
【図１４】垂直支持要素、垂直管状チャネル、レール及びエンドプレートを示す第２の実施形態の平面図である。
【図１５】管状チャネルに取り付けられた状態で示される第２の実施形態の要素を構成するコブラアームの斜視図である。
【図１６】キャビネットの蓋を支持している状態で示される第２の実施形態の要素を構成するコブラアームの正面図である。
【図１７】第２の実施形態の要素を構成する水平棚の斜視図である。
【図１８】水平棚の図１７の線１８−１８に沿った断面図である。
【図１９】本発明の第２の実施形態の水平棚にある電気的安全回路の模式図である。
【図２０ａ】動作位置の水平棚を有するリフトを示す本発明の第２の実施形態の側面図である。
【図２０ｂ】回転位置の水平棚を有するリフトを示す本発明の第２の実施形態の側面図である。
【図２１】薄型ディスプレイの設置時に下降した水平棚を示す本発明の第２の実施形態の正面図である。
【図２２】設置完了後に上昇した水平棚を示す本発明の第２の実施形態の正面図である。
【図２３】水平棚とキャビネットとの間の隙間を示す斜視図である。
【図２４】浮動ナットアセンブリに取り付けられ、トランスミッション及びモータに連結された吊りねじアセンブリを示す本発明の第２の実施形態の断面図である。
【図２５】ベースプレート、モータ、トランスミッション及び浮動ナットアセンブリを示す本発明の第２の実施形態の拡大背面図である。
【図２６】垂直支持要素、垂直管状チャネル、レール及びエレベータプレートを示す第２の実施形態の平面図である。
【図２７】本発明の第２の実施形態の要素を構成する電源ボックスのブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０ａ】
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【図２０ｂ】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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