(57)【要約】  視聴セグメント情報を用いた自動化されたオファー管理であって、広告キャンペーンの広告主による管理は、（ａ）広告が提供されうる複数の視聴セグメントを定義する情報を受信し、（ｂ）第１のオファーを受信し、及び（ｃ）複数の視聴セグメントのうち少なくとも一つに関連付けられた第２のオファーを、第１のオファーを用いて決定することによって、支援されうる。複数の視聴セグメントのうち一つに関連付けられた第２のオファーを決定する行為は、一つの視聴セグメントに割り当てられた値の表示を使用することができる。値の表示は、自動的に決定され、及び／又は広告主によって提供されうる。値の表示は、ファンクション、ルール及び／又はパラメータ値として表現されうる。複数の視聴セグメントを定義する情報は、（ａ）位置情報、（ｂ）ユーザ情報、（ｃ）時間情報及び（ｄ）クライアント装置情報のうち一つ以上にしうる。
2008535094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）広告が提供されうる複数の視聴セグメントを定義する情報を受信する過程と、
ｂ）第１のオファーを受信する過程と、
ｃ）複数の視聴セグメントのうち少なくとも一つに関連付けられた第２のオファーを、第１のオファーを使用して決定する過程と
を具備することを特徴とするコンピュータ実行方法。
【請求項２】
複数の視聴セグメントを定義する情報は、位置情報であることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項３】
複数の視聴セグメントを定義する情報は、ユーザ情報であることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項４】
ユーザ情報は、ユーザ人口統計学的情報であることを特徴とする請求項３に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項５】
ユーザ情報は、ユーザ行為情報であることを特徴とする請求項３に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項６】
複数の視聴セグメントを定義する情報は、時間情報であることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項７】
時間情報は、（Ａ）データ範囲、（Ｂ）時刻範囲、及び（Ｃ）曜日範囲のうち一つを含むことを特徴とする請求項６に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項８】
複数の視聴セグメントを定義する情報は、クライアント装置情報であることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項９】
クライアント装置情報は、クライアント装置が呼出し機能を有するか否かを含むことを特徴とする請求項８に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項１０】
クライアント装置情報は、クライアント装置が限定されたディスプレイ機能を有するか否かを含むことを特徴とする請求項８に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項１１】
クライアント装置情報は、クライアント装置が限定された通信機能を有するか否かを含むことを特徴とする請求項８に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項１２】
複数の視聴セグメントのうち一つに関連付けられた第２のオファーを、第１のオファーを用いて決定する動作は、一つの視聴セグメントに割り当てられた値の表示を使用することを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項１３】
値の表示は、広告に関連付けられた広告主によって割り当てられることを特徴とする請求項１２に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項１４】
値の表示は、一つの視聴セグメントに関して広告の過去のパフォーマンス情報を使用して決定されることを特徴とする請求項１２に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項１５】
値の表示は、一つの視聴セグメントに関して、広告に類似する一つ以上の他の広告の過去のパフォーマンス情報を使用して決定されることを特徴とする請求項１２に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項１６】
一つ以上の他の広告が、広告に関連付けられている同一の広告主に関連付けられている場合、広告に類似すると考えられることを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項１７】
一つ以上の他の広告が、広告として少なくとも一つの共通の提供制約を含む場合、広告に類似すると考えられることを特徴とする請求項１５に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項１８】
複数の視聴セグメントのうち一つに関連付けられた第２のオファーを、第１のオファーを使用して決定する動作は、視聴セグメントの少なくとも一つの特徴を考慮する値のファンクションを使用することを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項１９】
値のファンクションは、広告主からの距離を増加するにつれて減少することを特徴とする請求項１８に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項２０】
値のファンクションは、連続的値を出力することを特徴とする請求項１８に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項２１】
値のファンクションは、定量的で、離散的な値を出力することを特徴とする請求項１８に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項２２】
値のファンクションは、スケーリングファンクションであり、複数の視聴セグメントのうち少なくとも一部の各々は、スケーリングファクターを含むことを特徴とする請求項１８に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項２３】
値のファンクションは、加算的ファンクションであり、複数の視聴セグメントのうち少なくとも一部の各々は、（Ａ）増加ファクター、及び（Ｂ）低減ファクターのうち一つを含むことを特徴とする請求項１８に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項２４】
各オファーは、（Ａ）広告選択毎の最大オファー、（Ｂ）広告選択時の自動電話呼毎の最大オファー、（Ｃ）広告コンバージョン毎の最大オファー、（Ｄ）広告インプレッション毎の最大オファー、（Ｅ）広告選択毎のオファー、（Ｆ）広告選択時の自動電話呼毎のオファー、（Ｇ）広告コンバージョン毎のオファー、及び（Ｈ）広告インプレッション毎オファーからなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項２５】
複数の視聴セグメントのうち一つに関連付けられた第２のオファーを、第１のオファーを使用して決定する動作は、一つの視聴セグメントに関連付けられた値のファクターを使用することを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項２６】
複数の視聴セグメントのうち一つに関連付けられた第２のオファーを、第１のオファーを使用して決定する動作は、複数の視聴セグメントの各々に関連付けられた値のファクターのうち適当な一つを使用して決定された組合せの値のファクターを使用することを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項２７】
複数の視聴セグメントは、２から４までの視聴セグメントからなることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項２８】
複数の視聴セグメントは、３つの視聴セグメントからなることを特徴とする請求項２７に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項２９】
ａ）広告が提供されうる複数の視聴セグメントを定義する情報を受信する過程と、
ｂ）広告主に対する視聴セグメントの相対値を、複数の視聴セグメント毎に決定する過程と
を具備することを特徴とするコンピュータ実行方法。
【請求項３０】
ｃ）視聴セグメントの決定された相対値を、広告主に提供する過程をさらに具備することを特徴とする請求項２９に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項３１】
ｄ）視聴セグメントの相対値を使用して視聴セグメントに対して自動的に決定されたオファーを有するように選択するために、広告主のための手段を広告主に提供する過程をさらに具備することを特徴とする請求項３０に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項３２】
ｅ）広告主の選択時に視聴セグメントの相対値を使用して視聴セグメントに対するオファーを決定する過程をさらに具備することを特徴とする請求項３１に記載のコンピュータ実行方法。
【請求項３３】
ａ）広告が提供されうる複数の視聴セグメントを定義する情報を受信する手段と、
ｂ）第１のオファーを受信する手段と、
ｃ）複数の視聴セグメントのうち少なくとも一つに関連付けられた第２のオファーを、第１のオファーを使用して決定する手段と
を具備することを特徴とする装置。
【請求項３４】
ａ）広告が提供されうる複数の視聴セグメントを定義する情報を受信する手段と、
ｂ）広告主に対する視聴セグメントの相対値を、複数の視聴セグメント毎に決定する手段と
を具備することを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広告に関する。特に、本発明は、各種視聴セグメントの値を各種広告主に反映する方法でオファー管理を自動化することによって広告行為を改善することに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ、ラジオ、新聞及び雑誌のような従来のメディアを用いた広告は、周知である。残念ながら、各種メディア発信源に対する通常の視聴に関する人口統計学的研究及び完全に合理的な想定で臨んでも、広告主は、その高い広告費用がとにかく無駄であると認識している。また、そのような無駄を識別及び削除するのはかなり困難である。
【０００３】
最近、双方向メディア上の広告が普及してきている。例えば、インターネットを用いる人の数が爆発的に増加すると、広告主は、広告するために潜在的に有効な方法でインターネット上にオファーされたメディア及びサービスを評価するようになる。
【０００４】
双方向広告は、敏感な視聴者に対して広告主がその広告をターゲットにする機会を提供する。即ち、ターゲットにされた広告は、その広告が一部のユーザ行為から推測されるニーズに関連しうる（例えば、検索エンジンに対するユーザの検索クエリーに関連し、ユーザがリクエストしたドキュメントのコンテンツに関連する等の）ため、エンドユーザに一層役立つ可能性が高い。クエリーキーワードターゲティングは、関連広告を配信するために検索エンジンによって使用されてきた。例えば、カリフォルニアのマウンテンビューにあるグーグル製のアドワーズ広告システムは、検索クエリーからのキーワードをターゲットとする広告を配信する。類似には、コンテンツターゲット広告配信システムが提案されてきた。例えば、Jeffrey A.Dean、George R.Harik及びPaul Buchheitが発明者としてリストされている２００２年１２月６日に出願された“METHODS AND APPARATUS FOR SERVING RELEVANT ADVERTISEMENTS”の名称の米国特許出願Ｎｏ．１０／３１４４２７（参考のために本明細書中に組込まれ、“４２７出願”と呼ぶ）、及びDarrell Anderson、Paul Buchheit、Alex Carobus、Claire Cui、Jeffrey A.Dean、Georges R.Harik、Deepak Jindal及びNarayanan Shivakumarが発明者としてリストされている２００３年２月２６日に出願された“SERVING ADVERTISEMENTS BASED ON CONTENT”の名称の米国特許出願Ｎｏ．１０／３７５９００（参考のために本明細書中に組込まれ、“９００出願”と呼ぶ）は、例えばウェブページのようなドキュメントのコンテンツに関する広告を提供するための方法及び装置を開示する。例えばグーグル製のアドセンス広告システムのようなコンテンツターゲット広告配信システムは、ウェブページ上で広告を提供するために使用されてきた。
【０００５】
上記から分かる通り、テキストドキュメントにおけるテキストのコンセプトに関する広告及び／又は検索クエリーにおけるキーワードに関する広告を提供することは、そのような広告が現在のユーザの興味に推定上関連があるため、役立つ。キーワードターゲット及びコンテンツターゲット広告システムは、広告の実用性、及び結果的にそのパフォーマンス（例えば、クリックスルー率、コンバージョン率等）を改善してきたが、未だ改善の余地がある。
【０００６】
他の広告見込み客のように、全てのインプレション又は選択が同じ価値を有するとは限らない。例えば、オンライン広告において、地方の広告主は、特定の位置又は視聴（近所、都市、国）からの見込み客を、その他比較的遠いか又は好ましくない位置の見込み客よりも高く評価することができる。具体的に、例えばカナダ及びＵＳＡの、比較的開かれた国境にわたる広告を検討する。アメリカの広告主は、カナダからの見込み客を評価できるが、（例えば、追加コストに起因及び／又は税関及び船積みに起因する負担で）アメリカからの見込み客と同じように当該見込み客を評価できない。
【０００７】
いくつかの現在の広告システムによって、広告主は、その広告の提供をターゲットにするために、国又は他の予め定義されたエリアを選択することができる。しかし、当該システムは、ターゲットにされた位置又は複数の位置内の各位置を広告主が個別に評価したい時、問題となる。Leslie Yeh、Sridhar Ramaswamy及びZhe Qianが発明者としてリストされている２００４年８月２３日に出願された“DETERMINING AND/OR USING LOCATION INFORMATION IN AN AD SYSTEM”の名称の米国特許出願Ｎｏ．１０／６５４２６５は、広告の提供をターゲットにするための技術を開示する。例えば、レストランは、３０分で車で行ける範囲内の見込み客にのみ広告をターゲットにすることを希望できる。ドライクリーニング店は、同一町内及び恐らく近隣の町内に居る見込み客にのみ広告をターゲットにすることを希望できる。さらにもう一つの例として、ドラッグストアの地域チェーンは、その地域内に住む見込み客にのみ広告をターゲットにすることができる。当該事業が検索クエリー又はウェブページに関する広告を有する場合でも、ウェブページの検索結果又はウェブページのコンテンツを眺めるエンドユーザがその事業の地理的許容範囲外であれば、広告は、役に立たず十分に機能しない。‘２６５出願は、これらのニーズに取組む解決法を開示する。しかし、ターゲットにされた位置内に居ても、有効な広告インプレッション又は選択は、広告主と等しい値のそれとは限らない。残念ながら、値におけるこれらの差がその広告キャンペーンに反映されるように、広告主がこれらの差を表現することは面倒なことがある。
【０００８】
もう一つの例として、全ての夕方の食堂は、夕方（例えば、現地時間でＰＭ５：００〜ＰＭ１０：００の間）の見込み客を、午前又は昼下がりの見込み客よりも高く評価できる。さらにもう一つの例として、リッチビデオベースの広告を持つ広告主は、十分に広告を表現できない携帯電話又は他の装置上のインプレッションよりも、デスクトップコンピュータ上のインプレッションを高く評価できる。
【０００９】
上記例から分かる通り、広告主は、最適でないセグメントで見込み客を生成することを希望できるが、それらに“正規の値段”（例えば、広告主が最適なセグメントに進んで支払いたい額）を進んで支払わないかもしれない。
【００１０】
上記紹介した通り、例えばグーグルアドワーズシステムのような一部の広告システムにより、広告主は、ターゲティング目的で、国や日付等の各種視聴セグメントを指定することができる。しかし、各種視聴セグメントに対して異なるオファー（例えば、付け値）を管理することが課題になりうる。
【００１１】
残念ながら、オンライン広告システムは、各種市場セグメント（例えば、各種地理的エリア、各種時間、各種ユーザ装置、各種視聴の人口統計学等、これらをまとめて各種“視聴セグメント”と呼ぶ）に対して異なるオファー値を簡単に指定する機能に対応していない。故に、広告主は、次善の見込み客に余分に支払うことがあり、又は各種視聴セグメントに対して相異なる広告キャンペーン（及び付け値）をするためにかなり作業を行うかもしれない。従って、本発明は、ターゲットにされているが最適でない視聴セグメントに対するオファーの管理を単純化するのに役立つ。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１２】
少なくとも本発明に相応する一つの実施形態は、（ａ）広告が提供されうる複数の視聴セグメントを定義する情報を受信し、（ｂ）第１のオファーを受信し、及び（ｃ）複数の視聴セグメントのうち少なくとも一つに関連付けられた第２のオファーを、第１のオファーを使用して決定することによって、広告キャンペーンを管理する広告主を支援する。
【００１３】
複数の視聴セグメントのうち一つに関連付けられた第２のオファーを決定する動作は、一つの視聴セグメントに割り当てられた値の表示を使用することができる。値の表示は、自動的に決定され、及び／又は広告主によって提供されうる。値の表示は、ファンクション、ルール及び／又はパラメータ値として表現できる。
【００１４】
少なくとも本発明に相応する一つの代替の実施形態は、（ａ）広告が提供されうる複数の視聴セグメントを定義する情報を受信し、及び（ｂ）広告主に対する視聴セグメントの相対値を、複数の視聴セグメント毎に決定することによって、広告キャンペーンを管理する広告主を支援する。
【００１５】
少なくとも本発明に相応する一部の実施形態において、複数の視聴セグメントを定義する情報は、（ａ）位置情報、（ｂ）ユーザ情報、（ｃ）時間情報、及び（ｄ）クライアント装置情報のうち一つ以上である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明は、広告提供システムにおける視聴セグメント情報を取得するための、及び／又はオファー管理を自動化するための当該視聴セグメント情報を使用するための、新規な方法、装置、メッセージフォーマット及び／又はデータ構造を含むことができる。以下の説明が示されることによって、当業者は、本発明を作成及び使用することができ、また、以下の説明は、特定の用途及びその要件との関連で提供される。故に、本発明に相応する実施形態の以下の説明は、図示及び説明を提供するが、包括的であることを意図せず、又は開示された通りの形式に限定することを意図しない。開示された実施形態に対する各種変更は、当業者にとって明らかであり、以下に説明する一般的原理を、他の実施形態及び用途に適用することができる。例えば、一連の動作は、フロー図を参照して説明できるが、動作の順序は、一つの動作の実行がもう一つの動作の完了に依存しない時、他の実施形態と異なることがある。また、依存しない動作を並行して実行することができる。説明で使用された要素、動作又は命令は、本発明に対して重要であるか又は不可欠であるとして解釈されるべきではない。但し、そのように明示されている場合を除く。また、本明細書中で使用されるように、冠詞の“ａ”は、一つ以上の項目を含むことを意図する。ただ一つの項目が意図される場合、用語の“一つ”又は類似の言語が使用される。故に、本発明は、開示された実施形態に限ることを意図せず、発明者は、自分の発明を開示した特許可能な対象であると考える。
【００１７】
以下、本明細書で使用されうる用語の定義を、§４．１で提供する。その後、本発明に相応する実施形態が動作しうる環境を、§４．２で提供する。その後、本発明に相応する例示的な実施形態を、§４．３で説明する。本発明に相応する例示的な実施形態の実用性を示す動作の例を、§４．４で説明する。最後に、本発明に関するいくつかの結論を、§４．５で説明する。
【００１８】
§４．１  定義
オンライン広告は、各種固有の特徴を有することができる。当該特徴は、アプリケーション及び／又は広告主によって指定できる。これらの特徴を、以下“広告の特徴”と呼ぶ。例えば、テキスト広告の場合、広告の特徴は、タイトル行、広告テキスト及び埋め込みリンクを含むことができる。画像広告の場合、広告の特徴は、画像、実行コード及び埋め込みリンクを含むことができる。オンライン広告の種類に依存して、広告の特徴は、テキスト、リンク、音声ファイル、映像ファイル、画像ファイル、実行コード、埋め込み情報等のうち一つ以上を含むことができる。
【００１９】
オンライン広告が提供される時、一つ以上のパラメータを使用して、広告が提供された方法、時間及び／又は場所を表現することができる。これらのパラメータは、以下“提供パラメータ”と呼ぶ。例えば、提供パラメータは、広告が提供されたドキュメントの特徴（ドキュメントに関する情報を含む特徴）、広告の提供に関連付けられた検索クエリー又は検索結果、ユーザ特性（例えば、ユーザの地理的位置、ユーザが使用する言語、使用するブラウザの種類、以前のページビュー、以前の行為、ユーザアカウント、システムが使用するウェブクッキー、ユーザ装置特性等）、リクエストを開始したホスト又はアフィリエイトサイト（例えば、アメリカオンライン、グーグル、ヤフー）、広告が提供されたページ上の広告の絶対位置、提供された他の広告に対する広告の（空間的又は一時的な）位置、広告の絶対サイズ、他の広告に対する広告のサイズ、広告の色、提供された他の広告の数、提供された他の広告の種類、提供された時間、提供された週、提供された時期等のうち一つ以上を含むことができる。当然、本発明との関連で使用できる他の提供パラメータが存在する。
【００２０】
提供パラメータは、広告の特徴に固有であることができるが、それらを提供条件又は制約として広告に関連付けることができる。提供条件又は制約として使用する時、当該提供パラメータを単に“提供制約”（即ち“ターゲティング基準”）と呼ぶ。例えば、一部のシステムにおいて、広告主は、広告が平日で、特定の場所より下にならないで、特定の位置のユーザのみに提供される等を指定することによって、その広告の提供をターゲットにすることができる。もう一つの例として、一部のシステムにおいて、広告主は、ページ又は検索クエリーが特定のキーワード又はフレーズを含む場合のみ、その広告が提供されるように指定することができる。さらにもう一つの例として、一部のシステムにおいて、広告主は、提供されているドキュメントが特定のトピック又はコンセプトを含むか、特定のクラスタ若しくは複数のクラスタの範囲内にあるか、又はいくつか他の分類若しくは複数の分類の範囲内にある場合のみ、その広告を提供するように指定することができる。一部のシステムにおいて、広告主は、特定の特性を有するユーザ装置のみにその広告を提供する（又は提供しない）ように指定することができる。最後に、一部のシステムにおいて、特定の位置から供給されたリクエストに応答して、又は特定の位置に関するリクエストに応答して提供されるような広告をターゲットにすることができる。
【００２１】
“広告情報”は、広告の特徴、広告の提供制約、広告の特徴又は広告の提供制約から派生する情報（“広告の派生情報”と呼ぶ）、及び／又は広告に関する情報（“広告の関連情報”と呼ぶ）からなる任意の組合せのほかに、当該情報の拡張子（例えば、広告の関連情報から派生した情報）もまた含むことができる。
【００２２】
広告のインプレッション数（即ち、広告が表示される回数）に対する広告の選択回数（即ち、クリックスルー）の割合は、広告の“選択率”（即ち“クリックスルー率”）と定義される。
【００２３】
“コンバージョン”は、ユーザが前回提供された広告に関する取引を完了する時に発生するといわれている。コンバージョンを構成するものは、場合によって様々であり、様々な方法で決定できる。例えば、ユーザが広告上をクリックし、広告主のウェブページを参照し、そのウェブページを離れる前にそこで購入を完了する時、コンバージョンが発生することがある。代わりに、コンバージョンは、広告を見せられたユーザが所定時間（例えば、７日）内に広告主のウェブページ上で購入を行うと定義することができる。さらに代替として、コンバージョンは、例えばホワイトペーパのダウンロード、ウェブサイトの少なくとも所定デプスへのナビゲート、ウェブページの少なくとも特定数のビュー、ウェブサイト又はウェブページ上の少なくとも所定時間の経過、ウェブサイト上の登録等のような、任意の測定可能／観測可能なユーザアクションであると、広告主によって定義できる。大抵、ユーザアクションが、完了した購入を示さない場合、見込み客を示すことができるが、コンバージョンを成すユーザアクションは、これに限定されない。実際、コンバージョンを構成するその他多数の定義が可能である。
【００２４】
広告のインプレッション数（即ち、広告が表示される回数）に対するコンバージョン数の割合は、“コンバージョン率”と呼ばれる。コンバージョンが広告の提供以後で所定時間内に発生しうると定義される場合、コンバージョン率の一つの可能な定義は、過去において所定時間よりも長く提供されてきた広告のみであると考えられる。
【００２５】
“ドキュメント”は、任意の機械読取可能及び機械記憶可能な作業生産物を含むと広く解釈されている。ドキュメントは、ファイル、ファイルの組合せ、他のファイルへの埋め込みリンクを備えた一つ以上のファイル等にすることができる。ファイルは、テキスト、音声、画像、映像等のような任意の種類にすることができる。エンドユーザに表示されるドキュメントの一部は、ドキュメントの“コンテンツ”であると考えられる。ドキュメントは、コンテンツ（ワード、ピクチャ等）とそのコンテンツの効果に対する一部の表示（例えば、電子メールフィールド及び関連データ、ＨＴＭＬタグ及び関連データ等）との両方を含む“構造化データ”を含むことができる。ドキュメントにおける広告スポットは、埋め込み情報又は命令によって定義できる。インターネットとの関連において、共通のドキュメントは、ウェブページである。ウェブページは大抵、コンテンツを含み、埋め込み情報（メタ情報、ハイパーリンク等）及び／又は埋め込み命令（ジャバスクリプト等）を含むことができる。多くの場合、ドキュメントは、アドレス可能な記憶位置を有するため、このアドレス可能な位置によって固有に識別できる。ユニバーサルリソースロケータ（ＵＲＬ）は、インターネット上の情報にアクセスするのに使用されるアドレスである。
【００２６】
“ドキュメント情報”は、ドキュメントに含まれた任意の情報、ドキュメントに含まれた情報から派生する情報（“ドキュメント派生情報”と呼ぶ）、及び／又はドキュメントに関する情報（“ドキュメント関連情報”と呼ぶ）のほかに、当該情報の拡張子（例えば、関連情報から派生した情報）もまた含むことができる。ドキュメント派生情報の一例は、ドキュメントのテキストコンテンツに基づく分類である。ドキュメント関連情報の例は、インスタントドキュメントへのリンクを備えた他の情報からのドキュメント情報のほかに、インスタントドキュメントがリンクする他の情報からのドキュメント情報もまた含む。
【００２７】
ドキュメントからのコンテンツは、“コンテンツ表示アプリケーション又は装置”上に表示できる。コンテンツ表示アプリケーションの例は、インターネットブラウザ（例えば、エクスプローラ、ネットスケープ、オペラ、ファイアフォックス等）、メディアプレイヤ（例えば、ＭＰ３プレイヤ、リアルネットワークストリーミング音声ファイルプレイヤ等）、ビューア（例えば、アドビアクロバットｐｄｆリーダ）等を含む。
【００２８】
“コンテンツ所有者”は、ドキュメントのコンテンツにおける一部の所有権を有する者又はエンティティである。コンテンツ所有者は、コンテンツの創作者でもよい。追加として、又は代替として、コンテンツ所有者は、コンテンツを再生成する権利、コンテンツの派生著作物を作成する権利、コンテンツを公に表示又は実行する権利、及び／又はコンテンツにおける他の排斥的権利を有することができる。コンテンツサーバは、それが提供するドキュメントのコンテンツにおいてコンテンツ所有者でもよいが、このことは必須ではない。“ウェブコンテンツ製作者”は、コンテンツ所有者の一例である。
【００２９】
“ユーザ情報”は、ユーザ行為情報及び／又はユーザプロフィール情報を含むことができる。
【００３０】
“電子メール情報”は、電子メールに含まれた任意の情報（“内部電子メール情報”とも呼ぶ）、電子メールに含まれた情報から派生する情報、及び／又は電子メールに関する情報のほかに、当該情報の拡張子（例えば、関連情報から派生した情報）を含むことができる。電子メール情報から派生した情報の一例は、電子メールのタイトルから抽出した用語からなる検索クエリーに応答して返された検索結果から抽出又はさもなければ派生した情報である。電子メール情報に関する情報の例は、所定の電子メールの同一送信者が送信した一つ以上の他の電子メールに関する電子メール情報、又は電子メール受信者に関するユーザ情報を含む。電子メール情報から派生した情報又は電子メール情報に関する情報は、“外部電子メール情報”と呼ぶことができる。
【００３１】
“地理的情報”は、一つ以上の国、一つ以上の（国内の）地域、一つ以上の州、一つ以上の都市エリア、一つ以上の都市、一つ以上の町、一つ以上の区、共通の郵便番号を備えた一つ以上のエリア、共通の電話加入区域番号を備えた一つ以上のエリア、共通のケーブルヘッドエンド局が提供する一つ以上のエリア、共通のネットワークアクセスポイント又はノードが提供する一つ以上のエリアのうち、一つ以上を指定する情報を含むことができる。また、それは、緯度及び／又は経度、又はその範囲を含むことができる。それは、ユーザの位置が推定可能なＩＰアドレス等の情報を含むことができる。
【００３２】
“視聴セグメント”は、広告が提供されている時間、場所、対象物、及び対象者のうち一つ以上によって定義できる。故に、視聴セグメントは、位置情報、時間情報、ユーザ装置（クライアント装置）情報、及びユーザ情報のうち一つ以上によって定義できる。用語“視聴セグメント”は、離散的又は定量的な大きさ（例えば、半径０〜５マイル以内、半径５〜１０マイル以内、半径１０マイル外）を用いて視聴グループを定義することを示すことができるが、視聴セグメントは、（セグメント数が増加する時、セグメントを、連続に近づく値によって定義できるように）連続的値によって定義できる。従って、“視聴セグメント”を使用して、各種広告提供パラメータ（各種提供時間、各種クライアント装置の位置、各種エンドユーザ特性、各種クライアント装置特性等）を有する各種広告の提供を区別することができる。上記から分かる通り、一部の視聴セグメントは、ルール及び／又はパラメータ（例えば、米国内提供広告対米国外提供広告、平日提供広告対週末提供広告等）、又はファンクション及び／又はパラメータ（例えば、パラメータ＿ａ／（クライアント装置までの距離））によって定義できる。また、一部の視聴セグメントを前もって知ることができ、他の一部（それらは通常、ファンクションによって定義される）を必要に応じて（例えば、実質的に広告を提供する時に）決定できることが分かる。
【００３３】
“オファー”は、広告のインプレッション毎の最大付け値（恐らく値引き対象）、広告の選択毎の最大付け値、広告のコンバージョン毎の最大付け値、インプレッション毎の付け値、広告の選択毎の付け値、及び広告毎の付け値を含むがこれらに限定されない。
【００３４】
§４．２  本発明に相応する実施形態を動作できる例示的な広告環境
図１は、例示的な広告環境のハイレベル図である。環境は、広告エントリ、維持及び配信システム１２０を含むことができる（単に広告サーバと呼ぶ）。広告主１１０は、直接的又は間接的に、システム１２０で広告情報を入力、維持及び追跡することができる。広告は、いわゆるバナー広告、テキストのみの広告、画像広告、音声広告、映像広告、それら要素の一つ以上の組合せ広告等の、グラフィック広告の形式にすることができる。また、広告は、リンク及び／又は機械実行可能な命令等の埋め込み情報を含むことができる。広告消費者１３０はシステム１２０に対して、広告のリクエストを出し、そのリクエストに応答して広告を受け、利用情報を提供する。広告消費者１３０以外のエンティティは、広告のリクエストを開始することができる。図示しないが、他のエンティティは、システム１２０に利用情報（例えば、広告に関するコンバージョン又は選択が発生したか否かの情報）を提供することができる。この利用情報は、提供されてきた広告に関する、測定又は観測されたユーザ行為を含むことができる。
【００３５】
広告サーバ１２０は、‘９００出願の図２に開示されたサーバと類似でもよい。広告プログラムは、アカウント、キャンペーン、クリエイティブ、ターゲティング等に関する情報を含むことができる。用語“アカウント”は、所定の広告主のための情報（例えば、固有の電子メールアドレス、パスワード、請求情報等）に関する。“キャンペーン”又は“広告キャンペーン”は、一つ以上の広告からなる一つ以上のグループに関し、開始日、終了日、予算情報、ジオターゲティング情報、独立局の情報等を含むことができる。例えば、ホンダは、その自動車系列のための一つの広告キャンペーンと、そのオートバイ系列のための別の広告キャンペーンとを有することができる。その自動車系列のためのキャンペーンは、一つ以上の広告グループを有することができ、各グループは、一つ以上の広告を含む。各広告グループは、ターゲティング情報（例えば、一組のキーワード、一組の一つ以上のトピック等）と、価格情報（例えば、最大コスト（選択毎のコスト、コンバージョン毎のコスト等）とを含むことができる。代替として、又は追加として、各広告グループは、標準コスト（例えば、選択毎の標準コスト、コンバージョン毎の標準コスト等）を含むことができる。故に、単一の最大コスト及び／又は単一の標準コストを、一つ以上のキーワード及び／又はトピックに関連付けることができる。上記の通り、各広告グループは、一つ以上の広告又は“クリエイティブ”（即ち、エンドユーザへ最終的に表示される広告コンテンツ）を有することができる。また、各広告は、ＵＲＬ（例えば、広告主のホームページ又は特定の製品又はサービスに関連付けられたウェブページ等の、待ちうけウェブページ）へのリンクを含むことができる。本発明に相応して、広告情報は、視聴セグメントターゲティング情報、視聴セグメントパフォーマンス情報及び視聴セグメント価格情報を含むことができる。当然、広告情報は、多かれ少なかれ情報を含むことができ、多種の方法で編成できる。
【００３６】
図２は、本発明が使用可能な環境２００を示す。ユーザ装置（“クライアント”又は“クライアント装置”とも呼ぶ）２５０は、（マイクロソフト製のエクスプローラブラウザ、ノルウェーのオペラソフトウェア製のオペラウェブブラウザ、ＡＯＬ／タイムワーナ製のナビゲータブラウザ、モジラ製のファイアフォックスブラウザ等の）ブラウザ機能、電子メール機能（例えば、マイクロソフト製のアウトルック）等を含むことができる。検索エンジン２２０によってユーザ装置２５０は、ドキュメント（例えば、ウェブページ）の集合を検索することができる。コンテンツサーバ２１０によってユーザ装置２５０は、ドキュメントにアクセスすることができる。電子メールサーバ２４０（グーグル製のＧメール、マイクロソフトネットワーク製のホットメール、ヤフーメール等）を使用して、ユーザ装置２５０に電子メール機能を提供することができる。広告サーバ２１０を使用して、ユーザ装置２５０に広告を提供することができる。広告は、検索エンジン２２０が提供した検索結果に関連して提供されうる。しかし、コンテンツ関連広告は、コンテンツサーバ２３０が提供したコンテンツに関連して、及び／又は電子メールサーバ２４０及び／又はユーザ装置の電子メール機能が支援する電子メールに関連して提供されうる。
【００３７】
（上記紹介した）‘９００出願で検討した通り、広告は、コンテンツサーバが提供したドキュメントをターゲットにできる。故に、広告消費者１３０の一例は、ドキュメント（例えば、記事、議論スレッド、音楽、映像、グラフィック、検索結果、ウェブページリスト等）のリクエストを受信し、リクエストに応答してリクエストされたドキュメントを取り出すか又はさもなければリクエストをサービスする一般のコンテンツサーバ２３０である。コンテンツサーバは、広告サーバ１２０／２１０へ広告のリクエストを出すことができる。当該広告リクエストは、多数の所望の広告を含むことができる。また、広告リクエストは、ドキュメントリクエスト情報を含むことができる。この情報は、ドキュメントそれ自体（例えば、ページ）、ドキュメント又はドキュメントリクエスト（例えば、アート、ビジネス、コンピュータ、アートムービー、アートミュージック等）のコンテンツに対応するカテゴリ又はトピック、ドキュメントリクエストの一部又は全部、コンテンツエイジ、コンテンツの種類（例えば、テキスト、グラフィック、映像、音声、複合メディア等）、地理的位置情報、ドキュメント情報等を含むことができる。本発明に相応して、リクエストはまた、検索クエリーを出したエンドユーザに関する位置情報等の地理的情報を含むことができる。本発明に相応して、リクエストはまた、視聴セグメント情報、又は視聴セグメントを派生できる情報（例えば、エンドユーザ情報）を含むことができる。
【００３８】
コンテンツサーバ２３０は、広告サーバ１２０／２１０が提供した一つ以上の広告に、リクエストされたドキュメントを組み合わせることができる。その後、ドキュメントコンテンツ及び（複数の）広告を含むこの組み合わせ情報は、ユーザへの提示のために、ドキュメントをリクエストしたエンドユーザ装置２５０に転送される。最後に、コンテンツサーバ２３０は、広告と、広告が元の広告サーバ１２０／２１０に表示されるべき方法、時間、及び／又は場所（地理的情報等）とに関する情報（例えば、位置、選択か否か、地理的情報、視聴セグメント情報、インプレッション時間、インプレッションデータ、サイズ、コンバージョンか否か等）を送信することができる。代替として、又は追加として、当該情報は、いくつかの他の手段によって元の広告サーバ１２０／２１０に提供できる。本発明に相応して、広告サーバ１２０／２１０は、地理的情報及び／又は視聴セグメント情報に基づき広告パフォーマンス情報を記憶することができる。
【００３９】
広告消費者１３０のもう一つの例は、検索エンジン２２０である。検索エンジン２２０は、検索結果へのクエリーを受信することができる。それに応答して、検索エンジンは、（ウェブページのインデクスから）関連する検索結果を取り出すことができる。例示的な検索エンジンは、オーストラリアのブリスベンで開催された第７回国際ワールドワイドウェブ会議のS.Brin及びL.Pageによる“The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Search Engine”の論文と、米国特許Ｎｏ．６２８５９９９とで説明されている（両方を参考のために本明細書中に示す）。例えば、当該検索結果は、ウェブページタイトルのリスト、当該ウェブページから抽出されたテキストの抜粋、及び当該ウェブページへのハイパーテキストリンクを含むことができ、また所定数（例えば１０）の検索結果にグループ化できる。
【００４０】
検索エンジン２２０は、広告サーバ１２０／２１０に広告のリクエストを出すことができる。リクエストは、多数の所望の広告を含むことができる。この数は、検索結果、検索結果が占める画面又はページ空間の面積、広告のサイズ及び形等に依存することができる。一つの実施形態において、所望の広告の数は、１から１０であり、好ましくは３から５である。また、広告のリクエストは、（入力又はパースされた）クエリー、クエリーに基づく情報（地理的情報、クエリーがアフィリエイトからもたらされたか、及び当該アフィリエイトの識別子等）、及び／又は検索結果に関連するか又は基づく情報を含むことができる。例えば、当該情報は、検索結果に関する識別子（例えば、ドキュメント識別子、即ち“doclD”）、検索結果に関するスコア（例えば、クエリー及びドキュメントに対応する特徴ベクトルのドット積のような情報回収（“IR”）スコア、ページランクスコア、及び／又はＩＲスコア及びページランクスコアの組合せ）、識別されたドキュメント（例えば、ウェブページ）から抽出されたテキストの抜粋、識別されたドキュメントのフルテキスト、識別されたドキュメントのトピック、識別されたドキュメントの特徴ベクトル等を含むことができる。本発明に相応して、また、リクエストは、検索クエリーを出したエンドユーザに関する位置情報等の地理的情報を含むことができる。本発明に相応して、リクエストは、視聴セグメント情報、又は視聴セグメントが派生可能な情報（例えば、エンドユーザ情報）を含むことができる。
【００４１】
検索エンジン２２０は、広告サーバ１２０／２１０が提供した一つ以上の広告に検索結果を組合せることができる。その後、検索結果及び（複数の）広告を含むこの組み合わせ情報は、ユーザへ提示するため、検索結果を出したユーザに転送される。好ましくは、検索結果は、広告を除外して維持されるので、有料の広告と推定上中立の検索結果との間でユーザを困惑させない。
【００４２】
最後に、検索エンジン２２０は、広告と、広告が表示された時間、場所（例えば、地理）、及び／又は方法とに関する情報（例えば、位置、クリックスルーか否か、インプレッションタイム、インプレッションデータ、サイズ、コンバージョンか否か、地理的情報、視聴セグメント情報等）を元の広告サーバ１２０／２１０に送信することができる。代替として、又は追加として、当該情報は、いくつかの他の手段によって元の広告サーバ１２０／２１０に提供できる。本発明に相応して、広告サーバ１２０／２１０は、地理的情報及び／又は視聴セグメント情報に基づき広告パフォーマンス情報を記憶することができる。
【００４３】
最後に、電子メールサーバ２４０は、提供されたドキュメントが単に電子メールであるコンテンツサーバと一般にみなすことができる。また、電子メールアプリケーション（例えば、マイクロソフトアウトルック等）を使用して、電子メールを送信及び／又は受信することができる。故に、電子メールサーバ２４０又はアプリケーションは、広告消費者１３０とみなすことができる。故に、電子メールは、ドキュメントとみなすことができ、ターゲットにされた広告を当該ドキュメントに関連して提供することができる。例えば、一つ以上の広告は、電子メール内に、電子メール上下に、又はさもなければ電子メールに関連して提供できる。
【００４４】
上記では、（ｉ）広告をリクエストし、（ｉｉ）それらをコンテンツに組合せるサーバを説明したが、それら動作の一つ又は両方は、クライアント装置（例えばエンドユーザコンピュータ等）によって実行されてもよい。
【００４５】
§４．３  例示的な実施形態
各種視聴セグメントは、位置情報、時間情報、ユーザ装置情報及びユーザ情報のうち一つ以上を使用して定義できる。各種値のインジケータは、各種視聴セグメントに関連付けることができる。値のインジケータは、ルール、パラメータ及び／又はファンクションとして表現できる。値のインジケータは、（例えば、広告パフォーマンス情報を視聴セグメント毎に使用して）広告主による定義及び／又は自動的な決定が可能である。（例えば広告主が提供した）ベースラインオファーを仮定すると、特定の視聴セグメントに対するオファーは、ベースラインオファーと視聴セグメントに関連付けられた値のインジケータとを使用して決定できる。これにより、オンライン広告キャンペーンにおけるオファーの管理が容易になる。
【００４６】
図３は、本発明に相応する方法で実行可能な様々な動作と、本発明に相応する方法で使用及び／又は生成可能な様々な情報とを示すバブル図である。広告主は、広告主ユーザインタフェース動作３０５を使用して、（広告情報エントリ及び／又は管理動作３１０を介して）広告情報データベース３２５で広告情報を入力及び管理（例えば、更新、削除、補充等）することができる。また、広告主は、広告主ユーザインタフェース動作３０５を使用し、視聴セグメント選択／決定動作３１５を使用して、その広告キャンペーンで（例えば、ターゲティング及び／又は自動化されたオファー管理のために）使用すべき視聴セグメントを選択することができる。
【００４７】
広告情報３２５は、視聴セグメントベースのパフォーマンス情報を含むことができる。当該情報は、ユーザ行為フィードバック動作３２０によって追跡、統合及び／又は提供できる。（ユーザ行為フィードバック動作３２０を実行するのに使用可能な例示的な方法を、図８を参照して以下に説明する。）
【００４８】
自動オファー管理動作３３０を使用し、視聴セグメント、即ち広告が表示されるセグメント、広告主が定義又は選択したパラメータ、ファンクション及び／又はルール（経験則）等を使用してオファー情報を自動的に決定又は調整（例えば、階層に）できる。当該オファー調整は、前もって、及び／又は必要に応じて（例えば、アービトレーション又はオークションの時）実行できる。自動オファー管理動作３３０は、予め定義されたデフォルトルール、ファンクション、及び／又はパラメータ、及び／又はルール、ファンクション、及び／又は広告主が入力及び／又は選択したパラメータに従って、オファーを決定又は調整することができる。例えば、広告主は、（広告が示される）エンドユーザから広告主の位置までの距離が増加する時に指数関数的に減少するオファー乗数（パラメータの一例）を指定することができる（ファンクションの一例）。この例で、広告主からの任意の介入が（おそらく初期設定以外に）ないと、広告システムは、広告主の広告が表示されるエンドユーザの位置にリアルタイムで依存して、広告主のオファーを自動的に調整することができる。広告主がその“ベースライン”オファーを（例えば、その最適な視聴セグメント等の一つの視聴セグメントのために）変更する場合、他の視聴セグメントのためにオファーを別に更新する必要がない。もう一つの例として、広告主は、その位置の半径５マイル以内にいるエンドユーザに１．０のオファー乗数を指定し、その位置の半径５マイルより大きいが１０マイル以内にいるエンドユーザに０．７のオファー乗数を指定し、その位置の半径１０マイルより外側にいるエンドユーザに０．１のオファー乗数を指定できるため、位置からの距離によって定義された視聴セグメントの３つの（３）“階層”を定義でき、各階層は、異なる関連オファーを有する。
【００４９】
視聴セグメント選択／決定動作３１５を広告主が使用して、（例えば、ターゲティング及び／又は調整オファーに使用すべき）視聴セグメントを指定することができる。当該動作３１５を使用して、広告主が選択可能な提案として視聴セグメントを自動的に決定することができる。例えば、広告視聴ターゲティング選択動作３１５は、ユーザ行為フィードバック動作３２０が追跡したパフォーマンス情報を用いて決定された提案された視聴セグメントのリストを広告主に提供することができる。広告主は、提案されたリストから一つ以上の視聴セグメントを選択することができる。代替として、又は追加として、視聴セグメントは、視聴セグメントの広告主指定特徴を有することによって手動で定義できるため、ユーザ情報（例えば、言語、人口統計、給料、仕事、国籍、先祖、年齢、性別等）、ユーザ装置の位置（例えば、ジップコード、ＩＰアドレス、町、都市国家、地域、国等）、エンドユーザ装置情報（例えば、携帯電話、ＰＤＡ、ノートパソコン、個人パソコン、接続速度、プロセッサ速度、通信速度、ディスプレイサイズ、ディスプレイ解像度等）、時間情報（例えば、時刻、曜日、月、季節等）等のうち一つ以上に基づき特別に定義された視聴セグメントを生成することができる。
【００５０】
最後に、広告情報３２５は、広告識別子、創作情報、広告待ちうけページ情報、ターゲティング情報、及び／又は価格（オファー）情報を含むことができる。この情報は、視聴セグメント選択／決定動作３１５とともに広告情報エントリ及び／又は管理動作３１０を介して広告主又はその代表によって入力及び／又は変更できる。上記の通り、価格情報は、単一の“ベースライン”オファーを含むことができる。このオファーは、特定の視聴セグメント（例えば、最適な視聴セグメント）に関連付けることができるが、必ずしもその必要はない。他の視聴セグメントに対する他のオファーは、（例えば、ルール、ファンクション及び／又はパラメータを用いて）予め定めることができ、また広告情報として記憶することができる。代替として、又は追加として、他の視聴セグメントに対する他のオファーは、（例えば、広告のオファーを使用するアービトレーションの時）必要に応じて（例えば、ルール、ファンクション及び／又はパラメータを用いて）決定できる。
【００５１】
ターゲティング情報は、異なるオファーを有する視聴セグメントに対応できるが、必ずしもその必要はない。例えば、広告主は、その広告をキーワード“靴”に対してターゲットとし、カリフォルニア州にあるエンドユーザ装置に対してのみターゲットとすることを指定できるが、“平日”及び“週末”の視聴セグメントを指定することもでき、ここで、週末の視聴セグメントは、１．０のオファー乗数を有し、平日の視聴セグメントは、０．４のオファー乗数を有する。広告は、＄１．００のセクション毎に最大オファーを有することができる。ユタにいる第１のエンドユーザが“靴”の検索クエリーを出すと仮定する。この例で、広告は、カリフォルニアのエンドユーザをターゲットとしているため、その広告は、提供の資格がない。故に、視聴セグメント“カリフォルニアユーザ装置”は、この例において、ターゲティングに使用されるが、オファーの決定に使用されない。カリフォルニアにいる第２のエンドユーザが火曜日に“靴”の検索クエリーを出すと仮定する。この場合、広告は、提供の資格があり、＄１．００のオファー（＝＄１．００＊１．０）がアービトレーションで使用でき、第２のエンドユーザが広告を選択した場合に支払いを決定する。最後に、カリフォルニアにいる第３のエンドユーザが土曜日に“靴”の検索クエリーを出すと仮定する。この場合、広告は、提供の資格があり、＄０．４（＝＄１．００＊０．４）のオファーがアービトレーションで使用でき、第３のエンドユーザが広告を選択した場合に支払いを決定する。
【００５２】
§４．３．１  例示的なデータ構造
図４は、本発明に相応する例示的な広告情報３２５’を示す。広告情報３２５’は、上記のような情報を含むことができる。例えば、広告情報３２５’は、固有の広告識別子、広告創作コンテンツ（又は当該創作コンテンツへのポインタ）、及び／又は待ちうけページリンク（例えば、ＵＲＬ）等を含むことができる。また、例示的な広告情報３２５’は、視聴セグメントターゲティング情報及び視聴セグメント価格情報のうち少なくとも一つを含むことができる。視聴セグメントパフォーマンス情報（図示せず）を追跡し、広告に関連付けることができる。
【００５３】
視聴セグメントターゲティング情報は、位置情報、時間情報、クライアント装置情報、ユーザ情報等のうち一つ以上を含むことができる。
【００５４】
位置情報は、一つ以上の国、一つ以上の地域、一つ以上の州、一つ以上の都市エリア、一つ以上の市、一つ以上の町、一つ以上の郵便番号、及び／又は一つ以上の電話加入区域番号等を含む地理的情報にすることができる。故に、例えば、かんがいシステム販売事業では、カリフォルニア、ネバダ、アリゾナ及びニューメキシコ州にその広告をターゲットにすることができる一方で、例えば、除雪車を販売する事業では、比較的豪雪のメーン及びミネソタ等の州にその広告をターゲットにすることができる。ドライクリーニング店は、それが位置する町のほかに、近隣の町、及び／又は各種郵便番号、及び／又は各種電話加入区域番号にその広告をターゲットにすることができる。プロのスポーツチームは、都市エリアにチケット及び／又は商品のための広告をターゲットにすることができる。国際的な船会社は、国にその広告をターゲットにすることができる。
【００５５】
時間情報は、時間範囲、１日の範囲、及び日付又は日付範囲のうち一つ以上を含むことができる。故に、例えば、ピザ店は、夕食時及びフットボールシーズンの間の土曜日にその広告をターゲットにすることができる。花の配送事業では、母の日、バレンタインデイ、及びこれらの日前にその広告をターゲットにすることができる。
【００５６】
クライアント装置情報は、クライアント装置が携帯可能か否か、クライアント装置がモバイル可能か否か、クライアント装置が呼出機能を有するか否か、クライアント装置がメッセージ機能（例えば、インスタントメッセージ、電子メール等）を有するか否か、クライアント装置がディスプレイを有するか否か、もしそうである場合にディスプレイの特徴、クライアント装置がスピーカを有するか否か、クライアント装置の通信リンクの特徴、クライアント装置が画像、音声、映像、アニメーション等に対する十分な処理機能を有するか否か等のうち一つ以上を含むことができる。
【００５７】
ユーザ装置情報は、ユーザ人口統計学的情報（例えば、年齢又は年齢範囲、収入又は収入範囲、民族性、結婚暦、性別、教育レベル等）、ユーザ行為情報（例えば、ウェブブラウジング履歴、過去の広告選択、過去のオンライン購入等）、母国語等のうち一つ以上を含むことができる。
【００５８】
価格情報は、一つ以上の視聴セグメント毎の価格情報を含むことができる。上記の通り、各種視聴セグメントに対する価格情報は、いわゆる（特定の視聴セグメントに（必要に応じて）関連付けることができる）“ベースライン”価格情報、ルール、ファンクション及び／又はパラメータから決定できる。
【００５９】
§４．３．２  例示的な方法
図５は、例示的な方法５００のフロー図であり、当該方法を使用することによって、本発明に相応する方法で視聴セグメント情報を用いて価格情報の決定を自動化することができる。広告情報を受信する（ブロック５１０）。広告情報はとりわけ、視聴セグメントターゲティング情報、（例えば、視聴セグメント毎に）パフォーマンス情報（例えば、選択率、コンバージョン率等）等を含むことができる。視聴セグメントを受信し（ブロック５２０）、（特定の視聴セグメントに関連付けられた）ベースラインオファーを受信する（ブロック５３０）。その後、ループ５４０−５６０で示す通り、動作は、一つ以上の視聴セグメント毎に実行される。特に、オファーは、ベースラインオファーと視聴セグメント値の一部表示とを用いて設定された視聴のメンバーのために決定される（ブロック５５０）。このように、視聴セグメントに関連付けられたオファー値は、ベースラインオファーに関して決定できる。
【００６０】
ブロック５２０を参照すると、広告主が視聴セグメント選択／決定動作３１５を使用して（位置情報、時間情報、クライアント装置情報、ユーザ情報等のうち少なくとも一つ以上に基づき）視聴セグメントを定義又は選択できたことを思い出させる。例えば、広告主は、広告主が視聴セグメントを選択できる提案リストを提供されることがある。代替として、又は追加として、広告主は、視聴セグメントを定義又は指定することができる。代替として、又は追加として、視聴セグメントは、広告主の入力なしで（自動化されたアルゴリズム又は予め定義されたセグメントを用いて）広告提供システムによって定義できる。
【００６１】
さらに、ブロック５３０を参照すると、広告主は、システムが他のオファーを派生できるベースラインオファーを指定することができる。例えば、広告主は、ターゲティングキーワード／コンセプト毎に異なるオファーを指定することができる。故に、広告主は、お気に入りの地理的位置内のユーザから来る選択の値のような選択の値に対するベースライン測定の使用を選択することができる。故に、ベースラインオファーは、特定の視聴セグメントに（必要に応じて）関連付けることができる。
【００６２】
ブロック５５０を参照すると、方法５００は、視聴セグメント情報及びベースラインオファー情報（例えば、ブロック５２０及び５３０を思い出させる）を使用して、少なくとも一つの視聴セグメント毎にオファーを決定することができる。広告主は、どのようにオファーが視聴セグメント毎にベースラインオファーから決定されるかについて指定することができる。例えば、（例えば、ユーザ行為フィードバック動作３２０によって追跡された）恐らく各種視聴セグメントの行為を理解した後、広告主は、視聴セグメントに従って広告のオファーをシステムが決定又は調整できる方法に関するルール、ファンクション及び／又はパラメータを入力及び／又は選択することができる。一度広告主が当該ルール、ファンクション及び／又はパラメータを提供又は選択すると、システムは、それに応じて視聴セグメントに対するオファー値を自動的に決定することができる。
【００６３】
図６は、例示的な方法６００のフロー図であり、その方法を使用して、本発明に相応する方法で視聴セグメント選択動作を実行することができる（例えば、図３の動作３１５を思い出させる）。広告情報を受信する（ブロック６１０）。広告情報はとりわけ、（例えば、視聴セグメントに特化した）パフォーマンス情報を含むことができる。ループ６２０−６５０で示す通り、動作は、一つ以上の広告毎に実行できる。具体的に、視聴セグメントの選択を（例えば、広告提供システム、広告主及び／又は広告主が承認したシステム選択から）得ることができ（ブロック６３０）、選択された視聴セグメントは、広告に関連付けられる（ブロック６４０）。
【００６４】
ブロック６３０を参照すると、提案された視聴リストを自動的に生成することができる。例えば、これは、ユーザ行為フィードバック動作３２０からデータを分析すること、及び広告（又は複数の広告）が各種視聴セグメントに提供される時に実行される方法を決定することでなすことができる。本発明に相応する一部の実施形態において、広告主は、この提案リストから視聴セグメントを選択しなければならないことがある。本発明に相応する一部の実施形態において、広告主の入力は、（ベースライン付け値及び恐らく最適視聴セグメントを指定する以外に）必要ないかもしれない。さらに他の実施形態において、広告主は、位置、時間、ユーザ装置、及び／又はユーザパラメータを指定することによって視聴をそれ自体定義することができる。上記から分かる通り、本発明に相応する少なくとも一部の実施形態において、広告主は、自ら選んだ視聴セグメントを選択及び／又は定義することができる。広告主は後に、（例えば、各種セグメントに提供される時に広告パフォーマンスに依存して）当該セグメントを変更、削除、又は微調整することができる。
【００６５】
また、ブロック６３０を参照すると、視聴セグメントは、（ａ）システムによって定義され（恐らく広告主の承認を受ける）、又は（ｂ）広告主によって指定されうる。前者の場合、システムは、パフォーマンス情報を使用して、（例えば、広告パフォーマンスが変更、移行する点を決定することによって）視聴セグメントを定義することができる。例えば、広告に対するコンバージョン率がカリフォルニア州の外にいるユーザに対してかなり下降する場合、システムは、（ｉ）カリフォルニア内及び（ｉｉ）カリフォルニア外で視聴セグメントを定義することができる。視聴セグメントの数は、（パフォーマンスにおける明らかな移行の数に基づき）ケースバイケースベースで決定でき、所定数（例えば、２と４との間、好ましくは３）にでき、又は広告主が提供できる。
【００６６】
図７は、本発明に相応する方法で、自動化されたオファー管理動作を実行するための例示的な方法７００のフロー図である（例えば、図５のブロック５５０を思い出させる）。広告情報（例えば、ベースラインオファー及び視聴セグメント値の表示）を受信する（ブロック７１０）。その後、方法７００は、方法７００を出る前に（ノード７３０）、広告主が提供したベースラインオファーと視聴セグメント値の表示（例えば、広告主が自動的に生成及び／又は提供するルール、ファンクション及び／又はパラメータ）とを使用して特定の視聴セグメントに対するオファーを自動的に決定することができる（ブロック７２０）。
【００６７】
上記で検討した通り、広告主は、（好ましい視聴に関連付けられた）ベースラインオファーを選択することができる。ベースラインオファーは、広告主がお気に入りの視聴セグメント（例えば、お気に入りの地理的エリア）からの選択の値でもよい。広告主は、自動化された付け値管理方法７００が、（Ａ）多数の視聴セグメント毎にパラメータ（例えば、増倍率）を提供することによって、（Ｂ）パラメータ（例えば、オファー＝ベースラインオファー＊１／（距離）ｎ、ここでｎは、パラメータであり；又はオファー＝オファー＊ＭＡＸ［１，０．８０＋選択率視聴セグメント］）を含むことができるファンクションを提供又は選択することによって、（Ｃ）ルール等によって、各種視聴セグメントに対するオファーを決定又は調整（例えば、階層に）する方法を指定することができる。
【００６８】
各種視聴セグメントにおける広告のパフォーマンスを比較すると、広告主は、視聴セグメントの相対値を知ることができる。例えば、オファーが広告インプレッション毎の場合、広告主は、各種視聴セグメント毎の広告に関する選択率又はコンバージョン率を知ることができる。もう一つの例として、オファーが広告選択毎の場合、広告主は、各種視聴セグメント毎の広告に関するコンバージョン率を知ることができる。
【００６９】
上記から分かる通り、広告主は、オファーが決定又は調整される方法を指定できるため、自動化された付け値管理方法７００は、広告主の任意の他の介入なしで、（広告が示されている視聴にリアルタイムに依存して）広告キャンペーンにおける各種視聴セグメントに対するオファーを自動的に決定又は調整することができる。また、広告主がそのベースラインオファーを調整する場合、方法７００は、一つ以上の視聴セグメントに対するオファーを自動的に調整することができる。当該動作の例は、以下§４．４で説明する。
【００７０】
図８は、例示的な方法８００のフロー図であり、その図を使用して、本発明に相応する方法でユーザ行為フィードバック動作（例えば、図３の３２０を思い出させる）を実行することができる。方法８００は、広告パフォーマンス情報を追跡する一つの方法である。広告が提供される時、このイベントは、固有の処理識別子（例えば、広告サーバＩＰアドレス、日付及び時刻及び／又は他の提供制約情報）によって識別できる。処理識別子は、任意の視聴セグメント情報（例えば、位置情報、時間情報、ユーザ装置情報、ユーザ情報）に関連付けることができる。実際、当該視聴セグメント情報の少なくとも一部は、処理識別子にエンコードできる。広告は、その処理識別子で提供できる（ブロック８１０）。イベントブロック８２０で示す通り、方法８００の異なる枝は、異なるイベントに応じて実行できる。例えば、ユーザ行為情報が受信される場合、受信されたユーザ行為情報（例えば、マウスオーバ、ホバー、スクロール、選択、コンバージョン等）は、方法８００の枝がイベントブロック８２０に戻る前に、処理識別子に関連付けられる（視聴セグメント情報）（ブロック８３０）。パフォーマンス情報を更新する条件が満たされる場合（例えば、パフォーマンス情報の受信、特定量のパフォーマンス情報の受信、直近の更新からの期限切れ、絶対時間／日付等）、広告パフォーマンス情報は、方法８００がイベントブロック８２０に戻る前に、広告提供処理に関連付けられた視聴セグメント情報を考慮して更新される（ブロック８４０）。
【００７１】
故に、方法８００を使用して、視聴セグメントに関して広告パフォーマンス情報を追跡することができる。視聴セグメントは、（例えば、全広告主にわたって、一部のグループの広告主にわたって、全広告にわたって、一部のクループの広告にわたって等）世界的に定義された視聴セグメントでもよい。代替として、又は追加として、視聴セグメントは、特定の広告主が指定した視聴セグメントに対応するように定義できる。故に、本発明に相応する少なくとも一部の実施形態において、広告パフォーマンスは、（予め定義されたか又は広告主が定義した）視聴セグメントに関して追跡される。
【００７２】
類似して、パフォーマンスは、広告、広告主、（例えば、同一のターゲティング情報を使用する）広告の集合、広告主の集合等に基づき追跡できる。パフォーマンス情報に広告主のセグメント情報を関連付ける様々な代替方法が可能である。
【００７３】
§４．３．３  例示的な装置
図９は、上記検討した一つ以上の動作を実行できる機器９００のハイレベルブロック図である。機器９００は、一つ以上のプロセッサ９１０、一つ以上の入／出力インタフェースユニット９３０、一つ以上の記憶装置９２０、及び接続された要素間の情報通信を容易にするための一つ以上のシステムバス及び／又はネットワーク９４０を基本的に含む。
一つ以上の入力装置９３２及び一つ以上の出力装置９３４は、一つ以上の入／出力インタフェース９３０に接続できる。
【００７４】
一つ以上のプロセッサ９１０は、本発明の一つ以上の実施形態をもたらす機器実行可能な命令（カリフォルニア  パロアルトのサンマイクロシステムIncから入手可能なソラリスオペレーティングシステム、又はノースカロライナ  ダーハムのレッドハットInc等の多数のベンダーから広く入手可能なリナックスオペレーティングシステム上で走るＣ又はＣ＋＋）を実行することができる。少なくとも一部の機器実行可能な命令は、一つ以上の記憶装置９２０上に（一時的又はより恒久的に）記憶でき、及び／又は一つ以上の入力インタフェースユニット９３０を介して外部ソースから受信できる。
【００７５】
一つの実施形態において、機器９００は、一つ以上の従来の個人コンピュータにすることができる。この場合、処理ユニット９１０は、一つ以上のマイクロプロセッサにすることができる。バス９４０は、システムバスを含むことができる。記憶装置９２０は、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）及び／又はランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を含むことができる。また、記憶装置９２０は、ハードディスクに読み書きするためのハードディスクドライブ、（取外し可能な）磁気ディスクに読み書きするための磁気ディスクドライブ、及びコンパクトディスク又は他の（磁気）光学メディア等の取外し可能な（磁気）光学ディスクに読み書きするための光学ディスクドライブを含むことができる。
【００７６】
ユーザは、例えばキーボード及びポインティングデバイス（例えば、マウス）等の入力装置９３２を介して個人コンピュータにコマンド及び情報を入力することができる。また、マイク、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星アンテナ、スキャナ等の他の入力装置を（代替として）含むことができる。これら及び他の入力装置は通常、システムバス９４０に接続された適切なインタフェース９３０を介して（複数の）処理ユニット９１０に接続される。出力装置９３４は、モニタ又は他の種類のディスプレイ装置を含むことができ、また、適切なインタフェースを介してシステムバス９４０に接続できる。モニタに加えて（又は代えて）、個人コンピュータは、例えばスピーカ及びプリンタ等の他の（周辺）出力装置（図示せず）を含むことができる。
【００７７】
また、図２を参照すると、一つ以上の機器９００は、エンドユーザクライアント装置２５０、コンテンツサーバ２３０、検索エンジン２２０、電子メールサーバ２４０及び／又は広告サーバ２１０として使用できる。
【００７８】
§４．３．４  代替及び改良
自動化されたオファー管理３３０が広告主の入力に基づきオファーを決定（階層に）するとして説明されたが、本発明に相応する少なくとも一部の実施形態において、自動オファー管理動作３３０は、広告主が設定する任意のルール、ファンクション、及び／又はパラメータに従う必要なく、付け値を調整できる。例えば、自動オファー管理動作３３０は、（例えば、ユーザ行為フィードバック動作３２０によって追跡される）広告キャンペーンの視聴毎セグメントパフォーマンスを簡単に決定し、各種視聴セグメントに関連付けられた異なるオファーに対して当該情報を使用することができる。自動化されたオファー管理動作３３０は、視聴毎セグメントパフォーマンス変化として特定の視聴セグメントに対するオファーを調整することができる。
【００７９】
用語“視聴セグメント”は、いくつかの離散的又は定量的大きさ（例えば、半径０〜５マイル、半径５〜１０マイル、半径１０マイル外）を用いて視聴メンバーのグループを提案できるが、セグメントは、（例えば、セグメントの数が増加すると、セグメントは、連続に近づくことができる）連続的値を含むように解釈される。故に、オファーは、一つ以上の視聴属性（例えば、広告主の事業からの距離、提供の時間等）を用いて決定又は調整できるため、ほぼ無限の視聴セグメントを可能にする。
【００８０】
上記検討された一部の例示的な実施形態では、各種視聴セグメントに対してオファーを“自動的に”決定又は調整することに関して検討したが、本発明に相応する少なくとも一部の実施形態は、各種視聴セグメントに関する（例えば、相対）値の情報を広告主に簡単に伝えることができる。知らされると、その後広告主は、この情報を使用して、各種視聴セグメントに対して異なるオファーを手動で指定することができる。故に、例えば、本発明に順応する例示的なシステムは、例えば“我々が集めた情報に基づき、あなたの店の２マイル以内にいるユーザからの選択は、２マイルを超えるが１０マイル以内にいるユーザからの選択の３倍価値があり、１０マイルを超える所にいるユーザからの選択の２０倍価値がある”等、広告主にメッセージを提供することができる。少なくとも本発明に相応する一部の実施形態によって、広告主は、自動的に各種視聴セグメントに対してそのオファーをシステムに調整又は決定させることができる。故に、例えば、そのような例示的なシステムは、“従って視聴セグメント毎にあなたのキーワードオファーを調整するには、ここをクリック”など、広告主にメッセージ又は“ボタン”を提供することができる。
【００８１】
上記の通り、広告主は、自動化された付け値管理方法７００が（Ａ）多数の視聴セグメント毎にパラメータを提供することによって、（Ｂ）（パラメータを含むことができる）ファンクションを提供又は選択することによって、及び／又は（Ｃ）ルールを提供することによって、各種視聴セグメントに対してオファーを決定又は調整（階層に）する方法を特定することができる。第１の例として  広告主は、スケーリングファンクション（例えば、オファー視聴＿セグメント＿ｉ＝オファーベースライン＊ファクター視聴＿セグメント＿ｉ）と多数のファクターパラメータ（通常１．０未満）とを一つ以上の視聴セグメントに簡単に提供して当該視聴セグメントに対するベースラインオファーを見積もる（低減）することができる。第２の例として、広告主は、加算的又は減算的ファンクション（例えば、オファー視聴＿セグメント＿ｉ＝オファーベースライン＋調整＿ファクター視聴＿セグメント＿ｉ）と統制ファクターパラメータ（例えば、正又は負）とを一つ以上の視聴セグメントに提供して当該視聴セグメントに対するベースラインオファーを増加又は低減することができる。故に、例えば、アニメーションを備えた広告を有する広告主は、視聴セグメントにプレミアム（例えば、インプレッション毎に割増＄０．２５）を払うことができ“エンドユーザ装置に“良い”判断をもたらす”。第３の例として、広告主は、特定の視聴セグメントが他の視聴セグメントに切り札を出す（trump）ルールを指定することができるため、他の視聴セグメントに基づくオファーの決定又は調整は、比較的少なく重み付けされるか又は無視される。故に、例えば、フォードムスタング復旧部品を広告する広告主は、視聴セグメント“ユーザ＝否定＿ビンテージ＿フォード＿ムスタング＿所有者”）の場合に位置ベースの視聴セグメントを使用してオファーを決定又は調整する一方で、当該ユーザの位置を無視する程度の視聴セグメント“ユーザ＝ビンテージ＿フォード＿ムスタング＿オーナー”を評価することができる。
【００８２】
§４．４  例示的な実施形態の動作例
例１
以下の例は、本発明に相応する例示的な実施形態の実用性を示す。この例で、大部分に対して地方で製品を広告したい地方の広告主を考える。
【００８３】
広告主は、広告情報エントリ及び／又は管理動作３１０を介して広告情報を入力することができ、比較的広い視聴セグメントをターゲットにし、視聴に対する一つのオファーを初めに提供することができる。情報を入力した後、広告システムは、広告を提供することができる。ユーザ行為フィードバック動作３２０を介して、広告主は、各種視聴セグメントに提供される時のその広告に対するインプレッション、選択等の相対値を知ることができる。
【００８４】
例えば、地方の広告主は、その位置から３０キロメートル以内のエリアからの見込み客が３０〜６０キロメートルからの見込み客よりも価値があり、同様に６０〜１００キロメートルからの見込み客よりも価値があり、１００キロメートルを超える見込み客に価値がないことが分かる。従って、広告主は、視聴セグメントターゲティング動作３１５から３つの（３）視聴セグメントを定義又は選択できる。第１の視聴セグメントは、広告主の位置から３０キロメートル以内のエンドユーザである。また、この視聴は、その最高のパフォーマンスのために広告主が選択した“ベースライン”として提供することができ、広告主は、第１の視聴セグメントにベースラインオファー（例えば、付け値）を関連付けることができる。ベースラインオファーが選択毎に＄２．００と仮定すると、他の視聴セグメントは、このベースラインオファーと比較される。第２の視聴セグメントは、３０キロメートルよりも離れているが６０キロメートル以内のユーザを含む。第３の視聴セグメントは、６０キロメートル離れているが１００キロメートル以内のユーザを含む。（１００キロメートル以内の視聴セグメントを使用して、広告をターゲットにすることができるため、エンドユーザ装置が１００キロメートル以内に居ない場合に広告を提供することすらできない。）
【００８５】
ベースラインオファー及び視聴セグメントが提供されたため、広告主は、各種視聴セグメントに対してオファーを決定（例えば、階層に）する方法を自動付け値管理動作３３０に指定することができる。広告主は、付け値の相対値を調整するために自動付け値管理によって使用されたルール、ファンクション、及び／又はパラメータを設定することができる。例えば、この例で、第１の視聴セグメントに対して１．００の付け値乗数を、第２の視聴セグメントに対して０．８０の付け値乗数を、及び第３の視聴セグメントに対して付け値乗数０．４０を関連付けると仮定する。今、任意の広告主の介入がなく、システムは、広告が提供されるべき視聴セグメントに依存して、リアルタイムでその広告に対するオファー値を自動的に決定（階層に）できる。この場合において、第１の視聴セグメントに対する選択毎のオファーは、＄２．００であり、第２の視聴セグメントに対する選択毎のオファーは、＄１．６０であり、第３の視聴セグメントに対する選択毎のオファーは、＄０．８０である。これらのオファーは、広告アービトレーション処理（例えば、提供及び位置を決定するオークション）において、及び／又は広告主が広告の選択に支払うべき金額の決定において使用できる。広告主がそのベースラインオファーを（例えば、＄３．００に）変更する場合、３つの視聴セグメントに対するオファーは、自動的に（例えば＄３．００、＄２．４０、＄１．２０に）更新できる。
【００８６】
例２
以下の例は、各種（通常別個の）視聴セグメント及びそれに関連付けられたパラメータを本発明に相応する方法で組み合わせできる方法を示す。フォード３５０スーパーデューティ小型トラックに対するフルスクリーンの６００×８００ピクセルビデオ広告を有するトラックディーラーを仮定する。また、提供制約の一つがキーワード（＄１．５０のベースラインオファーを備える）“フォード”であり、もう一つが米国又はカナダ内にあるエンドユーザ装置であると仮定する。広告は、好ましい方法で表示されるようにフルサイズスクリーンと高速インターネット接続とをエンドユーザ装置に要求することができるため、広告主は、ユーザ装置視聴セグメントに関して、セグメント“高速接続を備えたコンピュータ”に対して１．０のファクターを、セグメント“低速接続を備えたコンピュータ”に対して０．０５を、セグメント“携帯電話”に対して０．００を関連付けることができる。広告は、女性よりも男性に訴えることができるため、広告主は、エンドユーザ視聴セグメントに関してセグメント“男性”に対して１．０のファクターを、セグメント“女性”に対して０．１０のファクターを関連付けることができる。広告主は、週末により多い販売を終えることができるため、一時的な視聴セグメントのために、セグメント“週末”に対して１．０のファクター及びセグメント“平日”に対して０．７５のファクターを関連付けることができる。最後に、広告主は、２０マイル内に居る消費者との販売を比較的多く終えることができるため、位置の視聴セグメントのために、セグメント“０〜２０マイル”に対して１．０のファクターを、セグメント“２０〜６０マイル”に対して０．７０のファクターを、及びセグメント“＞６０マイル”に対して（０．７〜（距離−６０）／１００）のファクターを関連付けることができる。
【００８７】
以下のシナリオにおいて、ユーザ装置は、米国内にあり、しかもユーザが用語“フォード”を含む検索クエリーを入力したと仮定する。第１の例において、男性が２６マイル離れた所で高速インターネット接続によりコンピュータを使用して平日に検索クエリー“フォード”を入力したと仮定する。この例における広告に対するオファーは、＄０．７９（≒１．５０＊１．００＊０．７５＊１．００＊０．７０）として決定できる。第２の例において、女性が２マイル離れた所で低速インターネット接続によりコンピュータを使用して週末に検索クエリー“フォード”を入力したと仮定する。この例における広告に対するオファーは、＄０．０８（≒＄１．５０＊１．００＊１．００＊１．００＊０．０５）として決定できる。第３の例において、女性が５マイル離れた所で高速インターネット接続によりコンピュータを使用して平日に検索クエリー“フォード”を入力したと仮定する。この例における広告に対するオファーは、＄０．１１（≒＄１．５０＊０．１０＊１．００＊１．００＊０．７５）として決定できる。第４の例において、女性が検索クエリー“フォード”を入力したが、それがクエリーについて他の情報（例えば、位置、時間、ユーザ装置）でないと仮定する。この例におけるオファーは、＄０．１５（＝＄１．５０＊０．１０）として決定できる。この最後の例において、視聴セグメント情報が知られていない場合、それは無視される点に留意すべきである（即ち、ファクターは、１．００と仮定された）。代替として、未知の視聴セグメントに対するデフォルトファクターが使用できる。デフォルトファクター値を所定値に、一部のファクターの平均、視聴セグメントの確率の一部見積もりを真（true）等にできる。
【００８８】
上記例から分かる通り、オファーを決定するのに使用されるファクターは、各種ファクターの組合せでもよい。この例において、組合せは、単に各種ファクターの生成物であったが、組合せファクターを生成するための他のファクターが可能である。当該組合せファクターによって広告主は、多数の狭小に定義された組合せ視聴セグメントに対してルール、ファンクション、及び／又はパラメータの指定をしなくてもよい。例えば、３つのユーザ装置セグメント、２つのユーザセグメント、２つの時間セグメント、及び３つの位置セグメントを組合せて、３６（＝３×２×２×３）通りの組合せ視聴セグメントを定義することができる。
【００８９】
そのベースラインオファーを（例えば、＄２．００上か又は＄１．３５下へ）単に変更することによって、各種視聴セグメントに対するオファーは、必要に応じて自動的に調整又は決定できる。
【００９０】
§４．５  結論
上記から分かる通り、本発明に相応する実施形態によってオファー管理は、（例えば、位置情報、時間情報、ユーザ情報、クライアント装置情報等のうち一つ以上によって定義されるような）視聴セグメントを考慮することによって簡易化できる。故に、広告キャンペーンのオファー値は、考慮中である現在の視聴セグメントに依存して自動的に決定又は調整できる。これにより、広告主は、単にベースラインオファーを変更することによって、多数の視聴セグメントにわたるオファーを簡単に調整することができる。視聴セグメントは、（例えば、広告主によって）予め定義し、自動的に定義し、又は手動で定義することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】図１は、広告システムに相互作用できるパーティ又はエンティティを示すハイレベル図である。
【図２】図２は、本発明に相応する実施形態が動作できる実施形態を示す図である。
【図３】図３は、本発明に相応する実施形態が実行できる各種動作と、使用及び生成できる各種情報とを示すバブル図である。
【図４】図４は、本発明に相応する例示的な広告情報を示す図である。
【図５】図５は、本発明に相応する方法で各種視聴セグメントに対して異なるオファー（例えば、付け値）を自動的に生成するための例示的な方法のフロー図である。
【図６】図６は、本発明に相応する方法で視聴セグメント選択動作を実行するための例示的な方法のフロー図である。
【図７】図７は、本発明に相応する方法で自動オファー調整動作を実行するための例示的な方法のフロー図である。
【図８】図８は、本発明に相応する方法でユーザ行為フィードバック動作を実行する例示的な方法のフロー図である。
【図９】図９は、本発明に相応する方法で各種動作及び各種情報を実行できる例示的な装置のブロック図である。
【符号の説明】
【００９２】
２１０  広告サーバ
２２０  検索エンジン
２３０  コンテンツサーバ
２４０  電子メールサーバ
２５０  ユーザ装置（クライアント）
２６０  （複数の）ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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