(57)【要約】  無線通信ネットワーク（１００）のユーザ装置（１１２）において少なくとも２つのＭＢＭＳ信号をソフト合成する方法（２００）であって、少なくとも受信信号（２０２）のサブセットを復調するステップと、２つ以上の復調信号から少なくともＭＢＭＳデータフィールドをソフト合成して１つのＭＢＭＳデータフィールドとして後に、該ＭＢＭＳデータフィールド（２０８）のデインターリーブを行うステップとを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信ネットワークのユーザ装置において少なくとも２つのＭＢＭＳ信号をソフト合成する方法であって、
少なくとも受信信号のサブセットを復調するステップと、
２つ以上の復調信号から少なくともＭＢＭＳデータフィールドをソフト合成して１つのＭＢＭＳデータフィールドとして後に、該ＭＢＭＳデータフィールドのデインターリーブを行うステップとを備える方法。
【請求項２】
１つ以上の復調受信信号からトランスポートフォーマット・データを抽出するステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
１つ以上の復調受信信号から抽出したトランスポートフォーマット・データを処理して、その後のソフト合成したＭＢＭＳデータの処理に使用するトランスポートフォーマット・データを生成するステップをさらに含むことを特徴とする、請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記１つ以上の復調受信信号から抽出したトランスポートフォーマット・データの処理が、
１つ以上の復調受信信号に関してトランスポートフォーマット・データセットを復号することと、
各トランスポートフォーマット・データセットに関してそれぞれのトランスポートフォーマット復号状態データを生成することとを含むことを特徴とする、請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記ソフト合成したＭＢＭＳデータのさらなる処理に使用するトランスポートフォーマット・データセットは、少なくとも部分的に該信号のトランスポートフォーマット復号状態データに基づいて１つ以上の復調受信信号から選択されることを特徴とする、請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記ソフト合成したＭＢＭＳデータのさらなる処理に使用するトランスポートフォーマット・データセットは、多数決判定法を用いて生成されることを特徴とする、請求項４記載の方法。
【請求項７】
多数が存在しない場合にトランスポートフォーマット・データセットを獲得できるように、前記多数決判定法をバイアスさせることを特徴とする、請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記トランスポートフォーマット・データセットの選択が、利用可能なものから無作為に行われることを特徴とする、請求項６記載の方法。
【請求項９】
受信ＭＢＭＳ信号の各々が、送信クラスタの一部を形成し一定の時間内にＭＢＭＳデータを送信するように構成されている無線通信ネットワークのそれぞれ対応するノードから受信した１つ以上の信号を含むことを特徴とする、上記請求項の何れか１に記載の方法。
【請求項１０】
無線通信ネットワーク内のユーザ装置においてＭＢＭＳ信号を受信する方法であって、実質的に請求項１〜９の何れか１に記載の方法により少なくとも２つのＭＢＭＳ信号をソフト合成することを含むことを特徴とする方法。
【請求項１１】
無線通信ネットワークにおいて動作するユーザ装置であって、請求項１〜９の何れか１に記載の方法により少なくとも２つの受信ＭＢＭＳ信号をソフト合成するように構成されて成るユーザ装置。
【請求項１２】
少なくとも２つのＭＢＭＳ信号をソフト合成する方法であって、実質的に添付図面を参照して下記明細書に記載した各ステップを有する方法。
【請求項１３】
ユーザ装置においてＭＢＭＳサービスを受信する方法であって、実質的に添付図面を参照して下記明細書に記載した各ステップを有する方法。
【請求項１４】
実質的に添付図面を参照して下記明細書に記載した通り、少なくとも２つのＭＢＭＳ信号をソフト合成するように構成されて成るユーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチメディア一斉送信サービス（ＭＢＭＳ）を受信するＵＴＲＡネットワークのユーザ装置においてソフト合成を行う方法に係る。
【背景技術】
【０００２】
従来の遠隔通信サービスは、その大半が本質的に２地点間の通信、すなわち一台の発信装置と一台の受信装置の間の通信を対象とするサービスである。このような２地点間サービスの例として、従来の電話の他、データ・ダウンローディングやオンデマンドのデータ・ストリーミング等多くのオンデマンドのコンテンツ配信サービスが挙げられる。
【０００３】
しかしながら、近年、放送サービス、すなわち一対多のサービスが、サービスの提供者と利用者の双方にとって魅力的であることが明らかとなっている。例えば、利用者側は放送サービスを介してニュース速報や天気予報等の情報を受信することに満足するであろうし、ネットワークの提供側にとっては、複数のユーザに情報を送信する場合、同じ人数のユーザに対して送信するにしても、ネットワーク資源を利用する放送サービスの方が２地点間サービスを利用する場合より効率的である。
【０００４】
これまでに開発されている一対多サービスの一つに、第三世代提携プロジェクト（３ＧＰＰ）が最近３ＧＰＰ  ＴＳ  ２５．３４６として規格化したＭＢＭＳがある。３ＧＰＰ規格のリリース６およびその他の関連規格においては、ユーザ装置にとって、近接セルからの複数のＭＢＭＳ信号のソフト合成を行えることが必須となっている。しかしながら、この規格では特定のソフト合成の方法が指定されているわけではない。
【０００５】
本出願人の同時係属出願であり、本願と同日に出願されたオーストラリア特許出願、「ＭＢＭＳソフト合成法」（その内容を参照として本明細書に引用する）に、ＭＢＭＳ信号のソフト合成を行う方法の一つが示されている。
【０００６】
従って、マルチメディア一斉送信サービスを受信するユーザ装置においてソフト合成を行う際に使用する、それ以外の方法が必要とされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明者らは、ソフト合成を行えるのは、トランスポートフォーマット・コンビネーション・インジケータ（ＴＦＣＩ）とデータフィールド記号とを分離した後であって、チャネル復号の前の各段階においてであることを究明した。特に好適な実施形態においては、本発明者らは、ＴＦＣＩとデータフィールド記号との分離後であって第２のデインターリーブの前にソフト合成を有利に実施することができることを究明した。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様では、無線通信ネットワークのユーザ装置において少なくとも２つのＭＢＭＳ信号をソフト合成する方法が提供され、この方法は、少なくとも受信信号のサブセットを復調するステップと、２つ以上の復調信号から少なくともＭＢＭＳデータフィールドをソフト合成して１つのＭＢＭＳデータフィールドとして後に、該ＭＢＭＳデータフィールドのデインターリーブを行うステップとを備えることを特徴とする。
【０００９】
前記の方法は、好ましくは１つ以上の復調受信信号からトランスポートフォーマット・データを抽出するステップをさらに含む。
【００１０】
前記の方法は、好ましくは複数の復調受信信号から抽出したトランスポートフォーマット・データを処理して、その後のソフト合成したＭＢＭＳデータの処理に使用するトランスポートフォーマット・データを生成するステップをさらに含む。
【００１１】
前記複数の復調受信信号から抽出したトランスポートフォーマット・データの処理は、複数の復調受信信号に関してトランスポートフォーマット・データセットを復号することと、各トランスポートフォーマット・データセットに関してそれぞれのトランスポートフォーマット復号状態データを生成することとを含むことができる。
【００１２】
前記方法は、少なくとも部分的に該信号のトランスポートフォーマット復号状態データに基づいて、１つ以上の復調受信信号から、前記ソフト合成したＭＢＭＳデータのさらなる処理に使用するトランスポートフォーマット・データセットを選択することを含むことができる。
【００１３】
あるいはまた、上記方法はソフト合成したＭＢＭＳデータのさらなる処理に使用するトランスポートフォーマット・データセットを多数決判定法により生成するステップを含むこともできる。この場合、上記方法は、多数が存在しない場合にトランスポートフォーマット・データセットを獲得できるように、前記多数決判定法をバイアスさせるステップを含むことができる。あるいはまた、多数が存在しない場合に、利用可能なものから無作為にトランスポートフォーマット・データセットを選択しても良い。
【００１４】
なお、受信ＭＢＭＳ信号の各々が、送信クラスタの一部を形成し一定の時間内にＭＢＭＳデータを送信するように構成されている無線通信ネットワークのそれぞれ対応するノードから受信した１つ以上の信号を含むことができる。
【００１５】
本発明の第２の態様によると、無線通信ネットワーク内のユーザ装置においてＭＢＭＳ信号を受信する方法も提供される。この方法は、実質的に上記本発明の第１の態様により、あるいは独立的に少なくとも２つのＭＢＭＳ信号をソフト合成することを含むことを特徴とする。
【００１６】
本発明のさらに別の態様によると、実質的に上記本発明の第１の態様により、少なくとも２つのＭＢＭＳ信号をソフト合成するように構成されて成るユーザ装置も提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態を例示的にのみ説明する。
【００１８】
図１は、２つのノード１０２，１０４を含むＵＴＲＡネットワーク１００を示す図である。各ノード１０２，１０４は３つのセクタ送信機、例えば、ノード１０２に属する１０２−１，１０２−２，１０２−３とノード１０４に属する１０４−１，１０４−２，１０４−３を備える。
【００１９】
本実施形態では、２つのノード１０２，１０４のそれぞれ対応するセクタが送信クラスタに分類される。第１のクラスタ１０６は送信セクタ１０２−１，１０４−１を含み、第２の送信クラスタ１０８は送信セクタ１０２−２，１０４−２を含み、第３の送信クラスタ１１０は送信セクタ１０２−３，１０４−３を含む。
【００２０】
ＭＢＭＳサービスを送信する際、各送信クラスタにＭＢＭＳデータ送信用の特定のタイムスロットが割当てられる。当業者には明らかなように、クラスタの中の特定のサービスに割当てられるタイムスロットは、時間整合されていないのが普通である。従って、ネットワーク１００内で動作するユーザ装置は、異なる送信クラスタから同じＭＢＭＳ送信を、異なる相対遅延で１つ以上のタイムスロットに亘って受信することになる。
【００２１】
ここに示す例では、１台のユーザ装置１１２が示されている。ユーザ装置１１２は両方のノード１０２，１０４からＭＢＭＳ送信を受信する。ユーザ装置１１２は、第１のタイムスロットｔ１において、送信クラスタ１０６からのＭＢＭＳ送信を受信し、第２のタイムスロットｔ２においてクラスタ１０８から同じＭＢＭＳデータを受信する。ユーザ装置１１２は、タイムスロットｔ３において３度目のＭＢＭＳデータ送信を受信する場合もある。しかしながら、この例のユーザ装置の場合、クラスタ１１０に属する送信機のセクタの送信範囲に入っていないため、３度目の送信を受信することはない。
【００２２】
同一のＭＢＭＳデータを複数のバージョンで受信することによる信頼性を得るために、ユーザ装置１１２はユーザに対してＭＢＭＳサービスを提供する上で、各信号を組合せる、あるいはこれらの信号の中からベストのものを選択するように構成されている。図２はユーザ装置によって使用することができる、所謂ソフト合成法を示す流れ図である。
【００２３】
図２において、方法２００は最初に複数の送信クラスタからＭＢＭＳ信号を受信する。方法２００は、まずステップ２０２において、受信信号を復調して、各クラスタに対応するセコンダリ共通制御用物理チャネル（Ｓ−ＣＣＰＣＨ）信号を抽出する。ステップ２０４−１〜２０４−ｍにおいて、各クラスタ、すなわちクラスタ１〜クラスタｍについて、トランスポートフォーマット情報を抽出する。ステップ２０６ではこのトランスポートフォーマット情報を用い、第２ＤＴＸインジケータを除去するステップ２１２、および受信信号からｎ個の送信チャネルを逆多重化するステップ２１４（後述）において使用する受信データのトランスポートフォーマットの判定を行う。
【００２４】
次のステップ２０８において、各クラスタ、すなわちクラスタ１〜ｍからの残りのＭＢＭＳデータフィールドに対してソフト合成処理を行う。ソフト合成処理はスロットごとに行われる。本実施形態では、ソフト合成に必要なバッファのサイズは、各Ｓ−ＣＣＰＣＨ送信クラスタから受信したＭＢＭＳデータの対応するポイント間の最大時間差を整数のスロット数に切り上げたものに比例する。ソフト合成ステップは、任意の方法、例えば本出願人の上記オーストラリア同時係属特許出願に記載の方法によって実施することができるが、これに限定されるものではない。
【００２５】
ソフト合成が行われると、従来の方法により第２のデインターリーブ処理２１０を１回行うことができ、その後ステップ２１２において第２の不連続送信表示の除去が行われる。次の２つのステップ、すなわち第２の不連続送信表示の除去を行うステップ２１２と送信チャネルの逆多重化を行うステップ２１４は、ステップ２０６で抽出されたトランスポートフォーマット情報に基づいて実施される。送信チャネル、すなわち送信チャネル１〜ｎのその後の処理は、ステップ２１６−１と２１６−ｎにおいて通常の方法で行われる。
【００２６】
本発明の実施形態では、トランスポートフォーマット組合せ方式を用いて、２０８のソフト合成後の処理に使用するのに相応しいトランスポートフォーマットを決定または選択することができる。図３は、異なる送信クラスタ由来のトランスポートフォーマット・データセットを組合せる方法の一例を示している。この方法３００ではまず、ステップ３０２−１〜３０２−ｍにおいて各々のＳ−ＣＣＰＣＨ送信クラスタに関してＴＦＣＩ記号の復号と復号状態の判定を行う。ＴＦＣ組合せ段階３０４において、ｍ個のトランスポートフォーマット・ベクトルを組合せて１つのトランスポートフォーマット組合せ（ＴＦＣ）を形成する。
【００２７】
ＴＦＣ組合せ段階３０４では、各クラスタのＴＦＣＩ復号状態に基づく多数決法や選択法など、複数の送信クラスタからＴＦＣデータを組合せる様々な方法を用いることができる。多数決合成法を用いる実施形態では、多数が存在しない状況において、多数決法をＴＦデータの組の方にバイアスさせることができる。あるいは、このような状況においてはランダムセクションを行っても良い。
【００２８】
図４は、本発明の実施形態において使用可能なＴＦＣＩ復号状態の判定方法を示す図である。この方法４００ではまず、４０２において特定のクラスタに関して受信したＴＦＣＩ符号化ベクトルを獲得する。この符号化ベクトルをステップ４０４において復号し、検出されたＴＦＣＩをステップ４１４においてＴＦＣに変換する。図３のステップ３０４において、ソフト合成される全てのクラスタからのＴＦＣを組合せて１つのＴＦＣを生成する。受信したＴＦＣＩ符号化ベクトルは、それがソフトビットフォーマットで受信したものであれば、４１２においてソフトビットからハードビットに変換するが（任意）、そうでなければ４１２のソフトビットからハードビットへの処理は不可視である。４０４からの復号ＴＦＣＩデータは、次に４０８において符号化され、４１０において４１２から受信の符号化ＴＦＣＩベクトルと比較されて、ＴＦＣＩ復号状態が生成される。復号に成功すれば、ステップ４０８において生成された符号化ＴＦＣＩデータは４１２からの出力と一致するはずである。両者が同じでなければ、復号は失敗ということになる。
【００２９】
他の代替的なソフト合成法と比較すると、本発明の実施形態では、処理に要する電力およびバッファ長が最小化される。よって、本発明の実施形態におる方式を用いるユーザ装置のコストおよび消費電力も最小化することができる。
【００３０】
例えば、ソフト合成を送信チャネル逆多重化の後であって、無線フレーム連結の前に行う場合、第２のデインターリーブ処理、第２の不連続送信表示、および送信チャネル逆多重化が、各Ｓ−ＣＣＰＣＨ送信クラスタに対して重複して行われる。さらに、ソフト合成に必要なバッファ長は、Ｓ−ＣＣＰＣＨクラスタ間の最大時間差をフレーム数に切り上げたものに比例する。
【００３１】
別の例では、ソフト合成を無線フレーム連結の後であって、チャネル復号化の前に行う場合、クラスタ間での処理の重複は先に述べた例よりさらに多くなる。また、ソフト合成に要するバッファサイズも、Ｓ−ＣＣＰＣＨクラスタ間の最大時間差をＴＴＩの数に切り上げたものに比例する可能性がある。
【００３２】
なお、本願明細書に開示定義した発明は、本文および図面に示された、あるいはそこから明らかである個々の特長の２つ以上を組合せたもの全てを包含するものであり、これらの様々な組合せもまた本発明の代替的な態様を構成するものである。
【００３３】
また、本願明細書において使用する「備える」（文法的な変異形も含む）という用語は「含む」と同じ意味であり、他の要素または特長を除外するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】ＵＴＲＡネットワークにおいて複数の送信クラスタからＭＢＭＳサービスを受信するユーザ装置を示す図である。
【図２】本発明の実施形態によるソフト合成方法の各工程を示す流れ図である。
【図３】本発明のさらに別の実施形態において使用するトランスポートフォーマット信号の組合せの原理を示す図である。
【図４】本発明の実施形態においてＴＦＣＩ復号状態を獲得する方法を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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