(57)【要約】【課題】ユーザに特別な入力等の負担を強いることなく、当該ユーザに適した情報をユーザ毎に配信可能なシステムを提供する。【解決手段】本情報配信システムは、ＬＡＮに係るプライベートアドレスを割り当てられており、ユーザの識別子を保持し、ＬＡＮに接続された端末からの識別子取得要求を受け付けて識別子を通知可能な識別子管理部と、広域ネットワークに接続され、識別子管理部のプライベートアドレスと、識別子管理部のグローバルアドレスとを対応付けて保存し、端末から識別子管理部のプライベートアドレスの取得要求を受信した際、要求元のグローバルアドレスに対応付けられたプライベートアドレスを端末宛てに通知する接続管理部と、広域ネットワークに接続され、ユーザの識別子毎にユーザに係る情報を対応付けて保存し、識別子を当該端末経由で受信した際、識別子に対応付けられたユーザに係る情報を送信するユーザ情報管理部とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＡＮ（Local Area Network）に接続されたユーザの端末に対し当該ユーザに係る情報を配信するシステムであって、
当該ＬＡＮに係るプライベートアドレスを割り当てられており、当該ユーザの識別子を保持し、当該端末からの当該プライベートアドレス宛てへの当該識別子の取得要求を受け付けて当該識別子を通知可能な識別子管理部と、
広域ネットワークに接続され、前記識別子管理部から該識別子管理部のプライベートアドレスを取得し、当該プライベートアドレスと、該識別子管理部について取得された当該広域ネットワークに係るグローバルアドレスとを対応付けて保存し、当該端末から該識別子管理部のプライベートアドレスの取得要求を受信した際、当該要求元のグローバルアドレスに対応付けられたプライベートアドレスを当該端末宛てに通知する接続管理部と、
当該広域ネットワークに接続され、当該ユーザの識別子毎に当該ユーザに係る情報を対応付けて保存し、前記識別子管理部から取得された当該識別子を当該端末経由で受信した際、当該識別子に対応付けられた当該ユーザに係る情報を送信するユーザ情報管理部と
を有することを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
前記ユーザ情報管理部は、当該ユーザの識別子毎に当該ユーザの属性情報を対応付けて保存し、前記識別子管理部から取得された当該識別子を当該端末経由で受信した際、当該識別子に対応付けられた属性情報を送信し、
前記情報配信システムは、当該広域ネットワークに接続され、前記ユーザ情報管理部から当該端末を介して又は介さずに受信した当該属性情報に基づいて配信情報を決定又は生成し、当該配信情報を、当該端末で出力させるべく、当該端末宛てに配信する情報管理・配信部を更に有する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項３】
前記ユーザ情報管理部は、前記識別子管理部から取得された当該識別子を、当該端末経由で受信した際、アクセス元のグローバルアドレスを取得し、当該グローバルアドレスを当該識別子と共に前記接続管理部宛てに送信し、
前記接続管理部は、前記識別子管理部から保存された当該識別子を取得し、当該識別子と、当該プライベートアドレスと、該識別子管理部について取得されたグローバルアドレスとを予め対応付けて保存し、該ユーザ情報管理部から受信したグローバルアドレス及び当該識別子が対応付けられているか否かを判定し、対応付けられているとの真の判定を行った際、当該真の判定結果を該ユーザ情報管理部宛てに送信し、
前記ユーザ情報管理部は、当該真の判定結果を受信した場合にのみ、当該識別子に対応付けられた情報を送信する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報配信システム。
【請求項４】
前記接続管理部は、当該要求元のグローバルアドレスに対応付けられたプライベートアドレスを当該端末宛てに通知する際、当該プライベートアドレスが複数存在する場合、当該プライベートアドレス毎に当該プライベートアドレスの登録された数に基づいて設定されたアクセス優先度情報を合わせて当該端末に通知し、
当該端末は、受信した当該アクセス優先度情報に基づいたアクセス優先度のより高いプライベートアドレスから順に、当該プライベートアドレス宛てに当該識別子の取得要求を送信する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の情報配信システム。
【請求項５】
前記識別子管理部は、当該ユーザの消費電力量、ガス使用量及び水道使用量のうちの少なくとも１つに係る生活関連量データを取得し、当該生活関連量データを当該ユーザの識別子と対応付けて前記ユーザ情報管理部宛てに送信し、
前記ユーザ情報管理部は、受信した当該ユーザに係る生活関連量データに基づいて生活状況を推定し、推定された当該生活状況を当該ユーザに係る属性情報として当該ユーザの識別子に対応付けて保存する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報配信システム。
【請求項６】
当該端末はウェブ（Web）サーバからウェブページを取得し、当該ウェブページは、当該ユーザに係る情報を取得するための当該端末での処理手順を記述したスクリプト（script）を含むことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の情報配信システム。
【請求項７】
前記情報管理・配信部は、受信し得る属性情報毎に、当該端末に配信すべき配信情報を予め対応付けて保存し、前記ユーザ情報管理部から送信された属性情報に対応付けられた配信情報を選択して当該端末宛てに配信することを特徴とする請求項２に記載の情報配信システム。
【請求項８】
前記情報管理・配信部は、当該端末から当該広域ネットワークでの通信履歴情報を受信し、当該通信履歴情報と受信した当該属性情報とに基づいて配信情報を決定又は生成することを特徴とする請求項２又は７に記載の情報配信システム。
【請求項９】
前記ユーザ情報管理部は、前記識別子管理部から取得された当該識別子を当該端末より受信した際、当該識別子に対応付けられた属性情報を当該端末に送信し、
前記情報管理・配信部は、当該端末から当該属性情報を受信した際、当該属性情報に基づいて決定又は生成された配信情報を当該端末宛てに配信する
ことを特徴とする請求項２、７又は８のいずれか１項に記載の情報配信システム。
【請求項１０】
前記識別子管理部は、自らのプライベートアドレス及び自らに係るグローバルアドレスを監視し、定期的に、所定のタイミングで又は当該アドレスに変化があった際、前記接続管理部に対し、自ら保持する当該識別子に対応するプライベートアドレス及びグローバルアドレスを更新させ、
前記接続管理部は、更新指示元の当該識別子に対応するグローバルアドレスを更新する際、当該識別子とは異なる識別子に対応する同一のグローバルアドレスをも同様に更新する
ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の情報配信システム。
【請求項１１】
ＬＡＮに接続されたユーザの端末に対し当該ユーザに係る情報を配信するシステムにおける情報配信方法であって、
当該ＬＡＮに係る所定のプライベートアドレスを有する保存元で、当該ユーザの識別子を保持する第１のステップと、
広域ネットワークを介して、当該保存元のプライベートアドレスを取得し、当該プライベートアドレスと、当該保存元について取得された当該広域ネットワークに係るグローバルアドレスとを対応付けて保存する第２のステップと、
当該端末から当該保存元のプライベートアドレスの取得要求を受信した際、当該要求元のグローバルアドレスに対応付けられたプライベートアドレスを当該端末宛てに当該広域ネットワークを介して通知する第３のステップと、
当該端末から当該識別子の取得要求が当該保存元宛てに送信された際、当該識別子を当該端末宛てに当該ＬＡＮを介して通知する第４のステップと、
当該ユーザの識別子毎に当該ユーザに係る情報を予め対応付けて保存しておき、当該識別子を当該端末経由で受信した際、当該識別子に対応付けられた当該ユーザに係る情報を送信する第５のステップと
を有することを特徴とする情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの属性に応じた情報を配信する情報配信技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、バナー広告等、ウェブ（Web）上での広告であるインターネット広告が盛んに利用されている。インターネット広告は、例えばユーザによるウェブサイトへのアクセス履歴等に応じて、配信内容を選定可能というターゲティング性を有する。ここで、ユーザが閲覧した複数ウェブサイト間でのアクセス履歴は、例えば、送受信されるクッキー（cookie）を用いて取得することができる。
【０００３】
このようなインターネット広告におけるターゲティング性を向上させる技術として、例えば、特許文献１は、地域に限定された情報配信やサービスを、インターネットを介して提供する利用者限定ネットワークシステムを開示している。このシステムでは、契約者の認証手段を用いることで、契約者である利用者の特定を行っている。
【０００４】
ここで、利用者は、標準装備されたセットトップボックス（ＳＴＢ）やウェブページ上でサービスを受ける。この際の利用者の認証は、ＳＴＢに設置されたＩＣカードスロットへの個人認証用ＩＣカードの挿入や、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）での利用者ＩＤの入力、又は個人認証用ソフト若しくはＣＤ−ＲＯＭの起動によって実施される。
【０００５】
また、特許文献２は、ユーザ端末のＩＰ（Internet Protocol）アドレスと、地域情報対地域データベースとを用いて当該ユーザ端末の地域を判別し、判別された地域に応じたウェブ情報を当該ユーザ端末に送信するＷｅｂページ配信技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−６８５４３号公報
【特許文献２】特開２０００−２０４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１及び２に記載されたような従来技術は、ウェブ上で収集されたユーザに関する情報を利用して、当該ユーザに適しているとされる広告等の情報を配信している。しかしながら、世帯等のユーザ単位毎に、より適した情報を選定して配信することは、なお困難である。
【０００８】
実際、特許文献２に記載の技術では、グローバルＩＰアドレスから地域を特定し、特定された地域に限定されたウェブ情報を配信可能ではあるが、例えば各世帯に限定された情報配信までは想定されていない。
【０００９】
一方、特許文献１に記載の技術では、確かに、個人認証情報を取得することによって配信先を識別することができるため、ユーザ単位の情報配信が可能である。しかしながら、例えばウェブブラウザへの広告配信への適用を考えた場合、ウェブページの閲覧者に予め特別な個人認証情報を準備させ入力させる、といった多大な負担が必要となる。
【００１０】
また、上記の技術を含む従来技術では、ユーザへの配信情報を決定するのに利用されるのは、アクセス履歴やグローバルＩＰアドレスといったウェブ上で収集される情報に限定される。そのため、当該ユーザにおける例えば起床時間や帰宅時間といった生活状況に係る属性に適した広告等の情報を選定することは非常に困難である。さらに、クッキーの利用が制限される通信環境ではアクセス履歴も収集困難となり、配信すべき広告を決定するための判断材料が大幅に不足してしまう。
【００１１】
そこで、本発明は、ユーザに特別な入力等の負担を強いることなく、当該ユーザに適した情報をユーザ単位で配信可能なシステム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によれば、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続されたユーザの端末に対し当該ユーザに係る情報を配信するシステムであって、
当該ＬＡＮに係るプライベートアドレスを割り当てられており、当該ユーザの識別子を保持し、当該端末からの当該プライベートアドレス宛てへの当該識別子の取得要求を受け付けて当該識別子を通知可能な識別子管理部と、
広域ネットワークに接続され、識別子管理部からこの識別子管理部のプライベートアドレスを取得し、当該プライベートアドレスと、識別子管理部について取得された当該広域ネットワークに係るグローバルアドレスとを対応付けて保存し、当該端末から識別子管理部のプライベートアドレスの取得要求を受信した際、当該要求元のグローバルアドレスに対応付けられたプライベートアドレスを当該端末宛てに通知する接続管理部と、
当該広域ネットワークに接続され、当該ユーザの識別子毎に当該ユーザに係る情報を対応付けて保存し、識別子管理部から取得された当該識別子を当該端末経由で受信した際、当該識別子に対応付けられた当該ユーザに係る情報を送信するユーザ情報管理部と
を有する情報配信システムが提供される。
【００１３】
この本発明による情報配信システムの一実施形態として、
ユーザ情報管理部は、当該ユーザの識別子毎に当該ユーザの属性情報を対応付けて保存し、識別子管理部から取得された当該識別子を当該端末経由で受信した際、当該識別子に対応付けられた属性情報を送信し、
本情報配信システムは、当該広域ネットワークに接続され、ユーザ情報管理部から当該端末を介して又は介さずに受信した当該属性情報に基づいて配信情報を決定又は生成し、当該配信情報を、当該端末で出力させるべく、当該端末宛てに配信する情報管理・配信部を更に有することも好ましい。
【００１４】
また、本発明による情報配信システムにおける識別子の不正利用防止に係る一実施形態として、
ユーザ情報管理部は、識別子管理部から取得された当該識別子を、当該端末経由で受信した際、アクセス元のグローバルアドレスを取得し、当該グローバルアドレスを当該識別子と共に接続管理部宛てに送信し、
接続管理部は、識別子管理部から保存された当該識別子を取得し、当該識別子と、当該プライベートアドレスと、識別子管理部について取得されたグローバルアドレスとを予め対応付けて保存し、ユーザ情報管理部から受信したグローバルアドレス及び当該識別子が対応付けられているか否かを判定し、対応付けられているとの真の判定を行った際、当該真の判定結果を該ユーザ情報管理部宛てに送信し、
ユーザ情報管理部は、当該真の判定結果を受信した場合にのみ、当該識別子に対応付けられた情報を送信することも好ましい。
【００１５】
さらに、本発明による情報配信システムの他の実施形態として、
接続管理部は、当該要求元のグローバルアドレスに対応付けられたプライベートアドレスを当該端末宛てに通知する際、当該プライベートアドレスが複数存在する場合、当該プライベートアドレス毎に当該プライベートアドレスの登録された数に基づいて設定されたアクセス優先度情報を合わせて当該端末に通知し、
当該端末は、受信した当該アクセス優先度情報に基づいたアクセス優先度のより高いプライベートアドレスから順に、当該プライベートアドレス宛てに当該識別子の取得要求を送信することも好ましい。
【００１６】
また、本発明による情報配信システムの更なる他の実施形態として、
識別子管理部は、当該ユーザの消費電力量、ガス使用量及び水道使用量のうちの少なくとも１つに係る生活関連量データを取得し、当該生活関連量データを当該ユーザの識別子と対応付けてユーザ情報管理部宛てに送信し、
ユーザ情報管理部は、受信した当該ユーザに係る生活関連量データに基づいて生活状況を推定し、推定された当該生活状況を当該ユーザに係る属性情報として当該ユーザの識別子に対応付けて保存することも好ましい。
【００１７】
さらに、本発明による情報配信システムにおいて、当該端末はウェブ（Web）サーバからウェブページを取得し、当該ウェブページは、当該ユーザに係る情報を取得するための当該端末での処理手順を記述したスクリプト（script）を含むことも好ましい。
【００１８】
また、情報管理・配信部を備えた上述の実施形態において、この情報管理・配信部は、受信し得る属性情報毎に、当該端末に配信すべき配信情報を予め対応付けて保存し、ユーザ情報管理部から送信された属性情報に対応付けられた配信情報を選択して当該端末宛てに配信することも好ましい。さらに、この情報管理・配信部は、当該端末から当該広域ネットワークでの通信履歴情報を受信し、当該通信履歴情報と受信した当該属性情報とに基づいて配信情報を決定又は生成することも好ましい。
【００１９】
さらに、情報管理・配信部を備えた上述の実施形態において、ユーザ情報管理部は、識別子管理部から取得された当該識別子を当該端末より受信した際、当該識別子に対応付けられた属性情報を当該端末に送信し、
情報管理・配信部は、当該端末から当該属性情報を受信した際、当該属性情報に基づいて決定又は生成された配信情報を当該端末宛てに配信することも好ましい。
【００２０】
また、本発明による情報配信システムのアドレス情報更新についての一実施形態として、
識別子管理部は、自らのプライベートアドレス及び自らに係るグローバルアドレスを監視し、定期的に、所定のタイミングで又は当該アドレスに変化があった際、接続管理部に対し、自ら保持する当該識別子に対応するプライベートアドレス及びグローバルアドレスを更新させ、
接続管理部は、更新指示元の当該識別子に対応するグローバルアドレスを更新する際、当該識別子とは異なる識別子に対応する同一のグローバルアドレスをも同様に更新することも好ましい。
【００２１】
本発明によれば、さらに、ＬＡＮに接続されたユーザの端末に対し当該ユーザに係る情報を配信するシステムにおける情報配信方法であって、
当該ＬＡＮに係る所定のプライベートアドレスを有する保存元で、当該ユーザの識別子を保持する第１のステップと、
広域ネットワークを介して、当該保存元のプライベートアドレスを取得し、当該プライベートアドレスと、当該保存元について取得された当該広域ネットワークに係るグローバルアドレスとを対応付けて保存する第２のステップと、
当該端末から当該保存元のプライベートアドレスの取得要求を受信した際、当該要求元のグローバルアドレスに対応付けられたプライベートアドレスを当該端末宛てに当該広域ネットワークを介して通知する第３のステップと、
当該端末から当該識別子の取得要求が当該保存元宛てに送信された際、当該識別子を当該端末宛てに当該ＬＡＮを介して通知する第４のステップと、
当該ユーザの識別子毎に当該ユーザに係る情報を予め対応付けて保存しておき、当該識別子を当該端末経由で受信した際、当該識別子に対応付けられた当該ユーザに係る情報を送信する第５のステップと
を有する情報配信方法が提供される。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の情報配信システム及び方法によれば、ユーザに特別な入力等の負担を強いることなく、当該ユーザに適した情報をユーザ単位で配信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明による情報配信システムの一実施形態における模式図である。
【図２】本発明による情報配信システムの他の実施形態における模式図である。
【図３】本発明による情報配信システムの一実施形態を構成する各機器についての機能ブロック図である。
【図４】接続管理サーバに保存されるアドレステーブルの一実施例を示すテーブルである。
【図５】プライベートＩＰアドレス毎に登録数を対応付けた実施例を示すテーブルである。
【図６】属性情報保存部に保存されたユーザ属性情報の一実施例を示すテーブルである。
【図７】広告データ保存部に保存された配信広告テーブルの一実施例を示すテーブルである。
【図８】本発明による情報配信方法の一実施形態を示すシーケンス図である。
【図９】本発明による情報配信方法の他の実施形態を示すシーケンス図である。
【図１０】本発明による情報配信方法の更なる他の実施形態を示すシーケンス図である。
【図１１】本発明による情報配信方法の更なる他の実施形態を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００２５】
図１は、本発明による情報配信システムの一実施形態における模式図である。
【００２６】
図１に示す実施形態の情報配信システムは、ユーザの情報端末２が、インターネットに接続されたウェブ（Web）サーバ８からウェブページを取得した際、（当該ユーザの属性に応じて決定された）当該ユーザに適した広告等の情報を当該ウェブページに掲載可能とする。ここで、情報端末２は、ウェブブラウザ・アプリケーションをインストールしており、取得したウェブページをディスプレイにレンダリング可能となっている。尚、このウェブブラウザは、特別なアプリケーションやプラグイン、アドオン等を搭載している必要がない。
【００２７】
この情報配信システムは、具体的に、ユーザの生活区域（自宅）に設けられたホームネットワーク（ＬＡＮ）に接続されたＨＥＭＳ（Home Energy Management System）機器１と、同じくホームネットワークに接続された情報端末２とを含む。ここで、ユーザとは、本実施形態において１つの世帯（ユーザ世帯）であり、後述するＨＥＭＳ機器１の保持する識別子によって特定される情報配信先としての単位である。尚、このような単位であれば、ユーザは、例えば個人又は世帯の構成員である場合もあり得る。
【００２８】
ＨＥＭＳ機器１は、識別子管理部であって、ホームネットワークに係るプライベートＩＰ（Internet Protocol）アドレス（以下、p-IPアドレスと略称）を割り当てられており、ユーザの識別子である「世帯ＩＤ」を保持している。ここで、ＨＥＭＳ機器１と情報端末２とはホームネットワークを介して互いに通信可能であり、ＨＥＭＳ機器１は、情報端末２から、割り当てられたp-IPアドレス宛てへの「世帯ＩＤ」の取得要求を受信した際、保持した「世帯ＩＤ」を通知することができる。この「世帯ＩＤ」の通知を受けた情報端末は、（自らのウェブブラウザが）どの世帯からアクセスしようとしているのかを知ることができる。
【００２９】
さらに、ＨＥＭＳ機器１は、ユーザの消費電力量、ガス使用量及び水道使用量のうちの少なくとも１つに係る生活関連量データを取得し、この生活関連量データを「世帯ＩＤ」と対応付けて送信可能となっていることも好ましい。図１では、ＨＥＭＳ機器１は、スマートメータ３から、ユーザ（世帯）の消費電力量データを生活関連量データとして取得している。
【００３０】
尚、本来、ＨＥＭＳ機器は、宅内の電力やガス、水道の利用状況を把握可能な機器である。ここで把握された利用状況は、ＨＥＭＳ機器と通信可能な専用の表示端末に表示可能となっている。さらには、この表示端末を利用して、居住者（ユーザ）に向けた広告やクーポンなどの情報配信サービスを行うことも可能となっている。本情報配信システムでは、このような専用の表示端末にだけではなく、ホームネットワークに接続された情報端末２のウェブブラウザにも、居住者（ユーザ）の属性情報に基づいた広告配信を可能とする。この際、専用アプリケーションのインストールやウェブアプリケーションへのログイン作業を実施することなく、このような広告配信を可能とするのである。
【００３１】
また、情報端末２は、例えば、スマートフォン、タブレット型コンピュータ、ノート型コンピュータ又はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、セットトップボックス（ＳＴＢ）、テレビ（ＴＶ）等の情報処理装置である。
【００３２】
さらに、本実施形態での情報配信システムは、広域ネットワークであるインターネットに接続された接続管理部としての接続管理サーバ５と、ユーザ情報管理部としてのユーザ属性管理サーバ６と、情報管理・配信部としての広告管理・配信サーバ７とを含む。ここで、インターネットとホームネットワーク（ＬＡＮ）とは、例えば事業者通信網等であるアクセスネットワークを介して相互接続されている。このアクセスネットワークは、例えば光ファイバ網又はＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）等の固定系ネットワークや、Ｗｉ-Ｆｉ（登録商標）等の無線ＬＡＮ、ＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、ＬＴＥ(Long Term Evolution)又は３Ｇ（3rd Generation）等の無線系ネットワークとすることができる。
【００３３】
接続管理サーバ５は、ＨＥＭＳ機器１からＨＥＭＳ機器１自身のp-IPアドレスを取得し、このp-IPアドレスと、ＨＥＭＳ機器１について取得された（広域ネットワークに係る）グローバルＩＰアドレス（以下、g-IPアドレスと略称）とを予め対応付けて保存しておく。
【００３４】
次いで、接続管理サーバ５は、（「世帯ＩＤ」を取得しようとする）情報端末２から、ＨＥＭＳ機器１のp-IPアドレスの取得要求を受信した際、当該要求元の（即ち情報端末２に係る）g-IPアドレスに対応付けられたp-IPアドレスを情報端末２宛てに通知する。これにより、情報端末２は、接続管理サーバ５から取得した（ＨＥＭＳ機器１の）p-IPアドレスを宛先にして、ＨＥＭＳ機器１に「世帯ＩＤ」を要求することができる。
【００３５】
ユーザ属性管理サーバ６は、ユーザ識別子である「世帯ＩＤ」毎に、当該ユーザの「属性情報」を予め対応付けて保存しており、（ＨＥＭＳ機器１から取得された）「世帯ＩＤ」を情報端末２経由で受信した際、世帯ＩＤに対応付けられた「属性情報」を、例えば情報端末２に送信する。
【００３６】
このように、本情報配信システムによれば、ユーザに特別なＩＤ入力等の負担を強いることなく、当該ユーザに適した情報をユーザ単位で配信することが可能となる。ここで、ユーザ属性管理サーバ６は、ユーザ情報管理部であり、「属性情報」以外のユーザに係る情報を配信するサーバであってもよい。例えば、ユーザの「世帯ＩＤ」毎に、予めアンケート等で取得した当該ユーザの趣味・嗜好等の情報に沿った製品・サービス等の紹介若しくは広告、又は関連ニュース等を対応付けて保存しておき、指定された「世帯ＩＤ」に対応付けられた情報を配信してもよい。
【００３７】
また、ユーザ属性管理サーバ６は、ＨＥＭＳ機器１から受信したユーザに係る生活関連量データに基づいて生活状況を推定し、推定された生活状況を「属性情報」として「世帯ＩＤ」に対応付けて保存することも好ましい。この生活状況とは、在宅中、就寝中、調理中、入浴中等、生活区域（自宅）での居住者であるユーザの生活行動に依存して変遷する世帯区域内（宅内）でのユーザの状態又は行動状況を指す。
【００３８】
尚、推定材料である生活関連量データは、生活関連量を測定又は取得可能な他の手段から取得されてもよい。例えば、スマートメータ３等の生活関連量計（電力計、水道メータ又はガスメータ等）から、電力事業者、水道事業者又はガス事業者等の専用通信線を介してユーザ属性管理サーバ６宛てに生活関連量データが送信されてもよい。例えば、スマートメータ３が消費電力量を（図示されていない）ＭＤＭＳ（Meter data Management System）に送信し、ユーザ属性管理サーバ６は、このＭＤＭＳから消費電力量を取得することも可能である。
【００３９】
同じく図１に示した広告管理・配信サーバ７は、ユーザ属性管理サーバ６から情報端末２を介して（又は介さずに）受信した「属性情報」に基づいて配信情報である「広告情報」を決定又は生成し、この「広告情報」を、情報端末２で出力（表示）させるべく、情報端末２宛てに配信する。
【００４０】
以上に説明した情報配信システムによれば、ＨＥＭＳ機器１と情報端末２とは互いに通信可能であり、ユーザの情報端末２は、ＨＥＭＳ機器１から「世帯ＩＤ」を取得することができる。次いで、情報端末２がこの「世帯ＩＤ」を指定して所定のサーバにアクセスすることにより、当該ユーザの属性に適した「広告情報」等の情報が、当該ユーザを特定して配信可能となるのである。ここで、ユーザは、特別なＩＤ等の入力やウェブブラウザへの（アドオン、プラグイン等の）機能追加といった特別な操作を実施しなくても、自らの属性に適した情報を取得することができる。
【００４１】
また、情報端末２は、ウェブサーバ８から取得したウェブページに、取得した「広告情報」を例えばバナー広告として表示することも好ましい。また、情報端末２の取得するウェブページは、「広告情報」（「属性情報」）を取得するための情報端末２での処理手順を記述したスクリプト（script）を含む広告タグ（情報タグ）を有していてもよい。情報端末２に搭載されたウェブブラウザは、このスクリプトを読み込み、当該スクリプトに従って、以上に説明した広告配信に関する処理を実施することができる。
【００４２】
また、広告管理・配信サーバ７は、情報管理・配信部であり、広告以外の情報を配信するサーバであってもよい。例えば、ユーザ属性毎に省エネ等の生活アドバイス、警告情報、又は関連ニュース等を対応付けて生成・保存し、指定された「属性情報」に対応付けられた情報を送信してもよい。
【００４３】
さらに、ホームネットワークの構成も図１の実施形態に限定されるものではない。例えば、スマートメータ（生活関連量計）３がＨＧＷ（ホームゲートウェイ）４に直接接続されていてもよく、スマートメータ（生活関連量計）３とＨＥＭＳ機器１とが合わせて１つの機器であることも可能である。また、ユーザ属性管理サーバ６が生活区域内（宅内）に設置されていてもよい。
【００４４】
また、図１において、スマートメータ３の代わりに、分電盤に設置されたＣＴセンサ、クランプメータ（架線電流計）、又はコンセントに設置されたコンセントタップ（タップ型電力計）等を使用してもよい。この場合、ＣＴセンサやコンセントタップ等によって、宅内各配電の消費電力量又は家電機器の個別の消費電力量を計測し、ＨＥＭＳ機器１に出力することが可能となる。また、これらの計測値を利用することによって、ユーザ属性管理サーバ６でより具体的なより確度の高い生活状況の推定を行うことも可能となる。
【００４５】
図２は、本発明による情報配信システムの他の実施形態における模式図である。
【００４６】
図２に示す実施形態の情報配信システムも、図１に示したシステムと同じ構成機能部を有し、ユーザの情報端末２が、ウェブサーバ８からウェブページを取得した際、当該ユーザの属性に応じて決定された広告等の情報を当該ウェブページに掲載可能とする。
【００４７】
しかしながら、図２に示した情報配信システムでは、図１のシステムとは異なり、マンション等の集合住宅内にある複数の世帯（図２では世帯Ａ、世帯Ｂ及び世帯Ｃ）毎にホームネットワーク（ＬＡＮ）が設けられており、各世帯にＨＧＷ４が設置されている。これらのＨＧＷ４は全て、１台のルータ９に接続されている。
【００４８】
ルータ９は、インターネットに係るg-IPアドレス123.123.123.123を有し、インターネット上においてこのアドレスで一意的に特定される。世帯Ａ及びＢに設置されたＨＧＷ４はルータ機能を有し、ＷＡＮ（Wide Area Network）側にそれぞれ192.168.0.2及び192.168.0.3とのp-IPアドレスを割り当てられている。
【００４９】
また、世帯Ａ及びＢのＨＧＷ４には、ＨＥＭＳ機器１や、ウェブブラウザの搭載された情報端末２が接続されている。両世帯のＨＥＭＳ機器１には同じp-IPアドレスである192.168.1.3が割り当てられている。一方、世帯ＣのＨＧＷ４はハブであり、このハブの配下にＨＥＭＳ機器１や情報端末２としてのテレビ（ＴＶ）が接続されている。さらに、世帯ＣのＨＥＭＳ機器１には、192.168.0.5とのp-IPアドレスが割り当てられている。
【００５０】
このように、図２に示した実施形態では、ＨＥＭＳ機器１や情報端末２にp-IPアドレスが割り当てられた結果として、１つのg-IPアドレスに対して、複数のＨＥＭＳ機器１のp-IPアドレスが対応付けられる状態が発生している。尚、この状態は、例えばケーブルテレビ接続下でも発生し得る。
【００５１】
図３は、本発明による情報配信システムの一実施形態を構成する各機器についての機能ブロック図である。
【００５２】
図３によれば、最初に、ＨＥＭＳ機器１は、通信インタフェース１１と、プロセッサ・メモリを有する。ここで、プロセッサ・メモリは、ＨＥＭＳ機器１に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムを実行することによって、その機能を実現させる。また、プロセッサ・メモリは、ＩＤ保持部１２と、生活関連量データ管理部１３と、生活関連量データ保存部１４として機能する。
【００５３】
ＩＤ保持部１２は、当該機器の設置された世帯（ユーザ）の世帯ＩＤを保持し、情報端末２からの（当該ＨＥＭＳ機器１に割り当てられた）p-IPアドレス宛てへの世帯ＩＤの取得要求を受け付けて、保持した世帯ＩＤを要求元の情報端末２に通知する。この場合、ＨＥＭＳ機器１は、情報端末２（のウェブブラウザ）からのアクセスに応じるべく、サーバとして振る舞うように設定される。
【００５４】
生活関連量データ管理部１３は、例えばスマートメータ３から世帯（ユーザ）の消費電力量、ガス使用量及び水道使用量のうちの少なくとも１つに係る生活関連量データを、通信インタフェース１１を介して取得し、取得した生活関連量データを当該世帯（ユーザ）の世帯ＩＤと対応付けて生活関連量データ保存部１４に保存する。また、取得又は保存した生活関連量データと世帯ＩＤとの組を、ユーザ属性管理サーバ６宛てに通信インタフェース１１を介して送信する。尚、ＨＥＭＳ機器は本来、この生活関連量データ管理部１３の機能を含むが、本情報配信システムではこの機能を用いない形態も実施可能であり、最低限、上述したＩＤ保持部１２の機能があればよい。
【００５５】
尚、生活関連量データ保存部１４に保存されるデータの一例として、１日を構成する１時間毎又は３０分毎の時間帯における消費電力量から２４次元又は４８次元の（消費電力）特徴量ベクトルを生成し、Ｍ日間（Ｍは自然数）における各日に対応したＭ個の（消費電力）特徴量ベクトルを取得し、保存・管理してもよい。なお、このような生活関連量データは、ＨＥＭＳ機器１の外部、例えばユーザの生活区域（自宅）内のストレージや、宅外のサーバ等に蓄積されてもよい。
【００５６】
同じく図３によれば、接続管理サーバ５は、通信インタフェース５１と、プロセッサ・メモリを有する。ここで、プロセッサ・メモリは、接続管理サーバ５に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムを実行することによって、その機能を実現させる。また、プロセッサ・メモリは、アドレスデータ管理部５２と、アドレスデータ保存部５３として機能する。
【００５７】
アドレスデータ管理部５２は、ＨＥＭＳ機器１から通信インタフェース５１を介して（ＨＥＭＳ機器１の）p-IPアドレスを取得し、このp-IPアドレスと、ＨＥＭＳ機器１について取得されたg-IPアドレスとを対応付け、アドレステーブルとしてアドレスデータ保存部５３に保存する。また、ＨＥＭＳ機器１からp-IPアドレスと共に世帯ＩＤを取得し、世帯ＩＤ毎にp-IPアドレスとg-IPアドレスとを対応付けて保存することも好ましい。この場合、世帯ＩＤがg-IPアドレスに対応付けられているか否かを判定することができ、後述するように、世帯ＩＤを用いた不正なアクセスを見分けることが可能となる。
【００５８】
また、アドレスデータ管理部５２は、情報端末２から（ＨＥＭＳ機器１の）p-IPアドレスの取得要求を受信した際、この要求元のg-IPアドレスに対応付けられたp-IPアドレスをアドレスデータ保存部５３から呼び出し、当該p-IPアドレスを情報端末２宛てに返信する。情報端末２が取得したp-IPアドレスは、情報端末２が後にＨＥＭＳ機器１にアクセスして世帯ＩＤを取得する際に使用される。
【００５９】
尚、アドレスデータ管理部５２は、ＨＥＭＳ機器１の世帯ＩＤを保持していても、この世帯ＩＤ情報を返信することはしない。これは、世帯ＩＤを返信するものとすると、１つのg-IPアドレスからのアクセスによって、このg-IPアドレスに係るＨＥＭＳ機器の設置された世帯の世帯ＩＤが公知となる恐れが生じ、不正にユーザ属性情報を入手されるといったセキュリティ上の懸念が生じることによる。
【００６０】
さらに、アドレスデータ管理部５２は、要求元のg-IPアドレスに対応付けられたp-IPアドレスを情報端末２宛てに通知する際、対応するp-IPアドレスが複数存在する場合には、p-IPアドレス毎に、当該p-IPアドレスのアドレステーブルに登録された数である登録数に基づいて設定されたアクセス優先度情報も情報端末２に通知することも好ましい。この際、アクセス優先度情報として登録数そのものを通知してもよい。
【００６１】
このようなアクセス優先度情報を受信した情報端末２は、当該アクセス優先度情報に基づいたアクセス優先度のより高いp-IPアドレスから順に、当該p-IPアドレス宛てに世帯ＩＤの取得要求を送信する。これにより、情報端末２は、複数のp-IPアドレスを取得した場合でも、効率良く、所望の（自らと同じＬＡＮに接続された）ＨＥＭＳ機器１にアクセスすることが可能となる。尚、ルータ９は、各世帯内のネットワーク構成の如何にかかわらず、異なる世帯間の機器同士は互いに接続されないように設定を行うことが通例である。これにより、情報端末２にとっては、複数のp-IPアドレスが取得された場合でも、p-IPアドレスの示す宛先が自身と同一の生活区域（自宅）内のＨＥＭＳ機器１でなければ期待する返答を得られないため、所望のp-IPアドレスを判別することができる。
【００６２】
図４は、接続管理サーバ５に保存されるアドレステーブルの一実施例を示すテーブルである。図４によれば、世帯ＩＤ（ID1〜ID5）毎に、p-IPアドレスとg-IPアドレスとが対応付けられている。ここで、世帯ID1、世帯ID2及び世帯ID3は、同じ共同住宅内の世帯であり、同一のg-IPアドレス123.123.123.123を有している。
【００６３】
図５は、p-IPアドレス毎に登録数を対応付けた実施例を示すテーブルである。図５に示すように、アドレスデータ管理部５２は、各g-IPアドレスに対応付けられたp-IPアドレス毎に、当該p-IPアドレスのアドレステーブルでの登録数を対応付けたテーブルを生成することも好ましい。このようなテーブルは、図４に示したアドレステーブルの情報から生成可能である。図５の実施例の場合、例えば情報端末２がg-IPアドレス123.123.123.123をもってp-IPアドレスの取得を要求してきた際、接続管理サーバ５は、p-IPアドレス192.168.1.3に登録数２（又は優先度第１位）を対応付け、さらにp-IPアドレス192.168.1.5に登録数１（又は優先度第２位）を対応付けて、両者を情報端末２宛てに送信してもよい。
【００６４】
図３に戻って、ＨＥＭＳ機器１は、自らのp-IPアドレス及びg-IPアドレスを監視し、定期的に、所定のタイミングで、又はこれらのアドレスに変化があった際、接続管理サーバ５に対し、同サーバの保持するアドレステーブルにおいて、ＨＥＭＳ機器１の世帯ＩＤに対応するp-IPアドレス及びg-IPアドレスを更新させることも好ましい。一般に、p-IPアドレス及びg-IPアドレスは変動するものである。そのため、ＨＥＭＳ機器１は、これらのアドレスの更新を必要とするのである。尚、接続管理サーバ５において、更新対象となるＨＥＭＳ機器１のp-IPアドレス及びg-IPアドレスは、ＨＥＭＳ機器１から通知される世帯ＩＤによって識別することができる。
【００６５】
また、ＨＥＭＳ機器１は、自身のアドレスの監視方法として、自らのp-IPアドレスを例えば１時間毎に確認し、その変化を検知してもよい。さらに、自らのg-IPアドレスを、g-IPアドレスの返答機能を有する外部のサーバにアクセスすることによって確認し、その変化を検知してもよい。尚、このような外部サーバへのg-IPアドレス確認処理は、接続管理サーバ５で実行されてもよい。
【００６６】
さらに、上述の更新処理を要求された、又は自らg-IPアドレスの更新の必要を確認した接続管理サーバ５は、対象となるＨＥＭＳ機器１の世帯ＩＤに対応するg-IPアドレスを更新する際、当該世帯ＩＤとは異なる世帯ＩＤに対応する同一のg-IPアドレスをも同様に更新することも好ましい。これは、通常、１つの世帯（ユーザ）のg-IPアドレスが変化すると、同一のg-IPアドレスを使用していた他の世帯においてもg-IPアドレスが変化するためである。
【００６７】
例えば、図２に示した実施例において、世帯Ａ（ID1）のＨＥＭＳ機器１についてg-IPアドレスが123.123.123.123から123.123.123.111へ変化したと検知された場合、接続管理サーバ５は、世帯Ａの世帯ＩＤであるID1に対応付けて保存されているg-IPアドレス123.123.123.123を123.123.123.111に更新する。この際、更新前のものと同一のg-IPアドレスを保持していた世帯Ｂ（ID2）及び世帯Ｃ（ID3）についても、g-IPアドレスを123.123.123.111へと更新する。
【００６８】
図３に戻って、ユーザ属性管理サーバ６は、通信インタフェース６１と、プロセッサ・メモリを有する。ここで、プロセッサ・メモリは、ユーザ属性管理サーバ６に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムを実行することによって、その機能を実現させる。また、プロセッサ・メモリは、ユーザ属性推定部６２と、推定データ管理部６３と、属性情報保存部６４として機能する。
【００６９】
ユーザ属性推定部６２は、例えばＨＥＭＳ機器１から通信インタフェース６１を介し、生活関連量データと、当該ＨＥＭＳ機器１の世帯ＩＤとを受信し、当該世帯ＩＤ（のユーザ）に係る当該生活関連量データに基づいて生活状況を推定する。次いで、推定された生活状況を当該ユーザに係るユーザ属性（世帯属性）情報として当該ユーザの世帯ＩＤに対応付けて属性情報保存部６４に保存する。
【００７０】
ここで、ユーザ属性推定部６２は、ユーザの消費電力量データに基づき、推定対象となる（例えば起床、外出、帰宅、就寝等の）生活状況項目について生活状況を推定することも好ましい。例えば、消費電力量についての単純な閾値判定による在（宅）・不在の推定や、ＨＥＭＳ機器１から取得した（消費電力）特徴量ベクトルに対し、クラスタリング法、ランダムフォレスト法やロジスティック回帰分析法を適用して生活状況を推定する等、様々な公知の手法が適用可能である。尚、特徴量ベクトルは、ＨＥＭＳ機器１から取得された消費電力量データを用いて、ユーザ属性推定部６２で生成されてもよい。
【００７１】
ユーザ属性推定部６２におけるより具体的な生活状況の推定方法として、例えば、起床時刻又は時間帯を推定する場合、朝の時間帯において、消費電力量が、当日の夜間の（待機）電力量と比較して、所定閾値以上の差をもって大きくなった際、その増大した時点の時刻又は単位時間帯（３０分帯）で「起床」が発生したとすることができる。即ち、生活状況として例えば「6:00〜6:30に起床」と推定することができる。また、例えば、就寝時刻又は時間帯を推定する場合、夜の時間帯において、消費電力量が、過去の夜間での（待機）電力量の代表値と比較して、所定閾値内の差の値にまで小さくなった際、その減少した時点の時刻又は単位時間帯（３０分帯）で「就寝」が発生したとすることができる。即ち、生活状況として例えば「22:45に就寝」と推定することができる。
【００７２】
尚、推定され得るユーザ属性（世帯属性）としては、上述した起床時刻や就寝時刻といった静的な属性だけでなく、現時点において宅内でユーザ（居住者）が活動中である、といったリアルタイムの動的なユーザ属性も挙げられる。また、消費電力量データの代わりに又はそれと共に、ガス使用量データ及び／又はガス使用量データを用いて以上に説明したような推定処理を実施することもできる。
【００７３】
さらに、ＨＥＭＳ機器１の配下にあるＨＥＭＳ対応機器の動作（電力消費）状況に基づいて生活状況を推定することも可能である。また、宅内センサからの出力に応じて、宅内での在室状況等の属性、例えば21:00〜23:00は書斎に在室等、を推定してもよい。さらに、ユーザ属性の推定を実施せずに又はそれと合わせて、ユーザ（居住者）に対し実施されたアンケート等の回答結果からユーザ属性情報を収集し、属性情報保存部６４に保存することも可能である。
【００７４】
推定データ管理部６３は、（ＨＥＭＳ機器１から取得された）世帯ＩＤを情報端末２経由で受信した際、当該世帯ＩＤに対応付けられた生活状況としてのユーザ属性情報を、通信インタフェース６１を介して送信する。
【００７５】
図６は、属性情報保存部６４に保存されたユーザ属性情報の一実施例を示すテーブルである。
【００７６】
図６に示したユーザ属性情報では、推定対象世帯（ID1〜ID3）毎に、２つの属性項目（「家族構成」及び「休日の外出頻度」）の各々につき属性値が対応付けられている。例えば、世帯ID1では、「家族構成」として「子供有り」であり、「休日の外出頻度」は「多い」（例えば６０％以上）との世帯属性（生活状況）が推定されている。
【００７７】
図３に戻って、広告管理・配信サーバ７は、通信インタフェース７１と、プロセッサ・メモリを有する。ここで、プロセッサ・メモリは、広告管理・配信サーバ７に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムを実行することによって、その機能を実現させる。また、プロセッサ・メモリは、広告生成・決定部７２と、広告データ管理部７３と、広告データ保存部７４として機能する。
【００７８】
広告生成・決定部７２は、ユーザ属性管理サーバ６から情報端末２を介して又は介さずに受信した属性情報に基づいて配信広告情報を決定又は生成する。ここで、受信し得る属性情報毎に、情報端末２に配信すべき配信広告情報を予め対応付けて記憶させた配信広告テーブルを生成し、広告データ保存部７４に保存しておくことも好ましい。この場合、広告生成・決定部７２は、ユーザ属性管理サーバから送信された属性情報に対応付けられた配信広告情報を、この配信広告テーブルから選択する。
【００７９】
図７は、広告データ保存部７４に保存された配信広告テーブルの一実施例を示すテーブルである。
【００８０】
図７に示した配信広告テーブルでは、配信ルールを識別する配信ルールＩＤ（AD1〜AD3）毎に、ユーザ属性の満たすべき条件と、この条件が満たされる場合に配信すべき配信広告情報とが対応付けて記憶されている。配信広告情報の内容は、本実施例において、具体的な商品・サービスに係る複数の広告における配信割合を決定したものとなっている。例えば、ルールAD1として、「家族構成」として「子供有り」であり、且つ「休日の外出頻度」は「多い」（例えば６０％以上）との世帯属性（生活状況）を有する世帯の情報端末２に対し、配信広告として「子供のための旅行ツアー」の広告を７０％、「屋外で家族で遊べる玩具」の広告を残りの３０％とすることが決定される。ここで、配信割合は、例えば配信広告を表示する時間の割合、表示面積の割合、又は表示数の割合とすることができる。
【００８１】
図３に戻って、広告生成・決定部７２は、決定又は生成した配信情報を、情報端末２で出力（表示）させるべく、情報端末２宛てに通信インタフェース７１を介して配信する。尚、配信される広告は、例えば、テキスト、画像、動画等の広告コンテンツとすることができる。広告生成・決定部７２は、さらに、情報端末２からインターネット（広域ネットワーク）での通信履歴情報を受信し、当該通信履歴情報と受信したユーザ属性情報とに基づいて配信情報を決定又は生成することも好ましい。
【００８２】
同じく図３によれば、ウェブサーバ８は、通信インタフェース８１と、プロセッサ・メモリを有する。ここで、プロセッサ・メモリは、ウェブサーバ８に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムを実行することによって、その機能を実現させる。また、プロセッサ・メモリは、ウェブページ管理部８２と、ウェブページ保存部８３として機能する。
【００８３】
ウェブページ管理部８２は、情報端末２からのウェブページ取得要求に応じ、ウェブページ保存部８３に保存されたウェブページを、応答として情報端末２宛てに通信インタフェース８１を介して送信する。このウェブページは、広告設置ページを含み、このページのＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）ファイルには、情報端末２において配信広告情報を取得するために実行される一連の処理手順をJavaScript（登録商標）等で記述したコードである広告タグが埋め込まれている。情報端末２に搭載されたウェブブラウザは、この広告タグを読み込み、当該スクリプトコードに従って、以上に説明した広告配信に関する処理を実行することができる。
【００８４】
図８は、本発明による情報配信方法の一実施形態を示すシーケンス図である。尚、以下に示す処理ステップのうち、ステップＳ１０１〜Ｓ１１４が事前処理、ステップＳ１２１〜Ｓ１３３が配信処理に相当する。
【００８５】
（Ｓ１０１）ＨＥＭＳ機器１は、生活関連量データを、自らが保持する世帯ＩＤに紐づけてユーザ属性管理サーバ６に送信する。
（Ｓ１０２）ユーザ属性管理サーバ６は、取得した生活関連量データに基づき、紐づいた世帯ＩＤに係るユーザについてのユーザ属性を推定し、保存する。
【００８６】
（Ｓ１１１、Ｓ１１２）ＨＥＭＳ機器１は、ホームネットワークにおける自らのp-IPアドレスを取得又は確認する。さらに、このp-IPアドレス情報と自ら保持する世帯ＩＤとを接続管理サーバ５に通知する。図２の実施例では、例えば、世帯ＡのＨＥＭＳ機器１は、世帯ＩＤであるID1と、p-IPアドレス192.168.1.3とを送信する。
（Ｓ１１３、Ｓ１１４）接続管理サーバ５は、受信したp-IPアドレス情報の送信元であるＨＥＭＳ機器１についてのg-IPアドレスを取得する。さらに、世帯ＩＤ毎に、当該ＨＥＭＳ機器１について取得されたg-IPアドレスとp-IPアドレスとを対応付けて保存する。図２の実施例では、例えば、世帯Ａについて、「ID1，123.123.123.123，192.168.1.3」との情報が保存される。
【００８７】
（Ｓ１２１）情報端末２は、ウェブページ取得要求をウェブサーバ８宛てに送信する。
（Ｓ１２２）ウェブサーバ８は、広告タグの埋め込まれたウェブページを情報端末２宛てに送信する。
（Ｓ１２３）情報端末２は、取得したウェブページを表示し、広告タグを読み込んで広告配信処理に移行する。以降、情報端末２にインストールされたウェブブラウザは、広告タグに記述されたスクリプトに従って、広告配信に関する処理を行う。
【００８８】
（Ｓ１２４）情報端末２は、ＨＥＭＳ機器１のp-IPアドレスを取得するべく、p-IPアドレスの取得要求を接続管理サーバ５宛てに送信する。
（Ｓ１２５）接続管理サーバ５は、要求元のg-IPアドレスを取得し、このg-IPアドレスに対応付けて保存されているp-IPアドレスを情報端末２宛てに返信する。
【００８９】
ここで、実施例として、図２の世帯Ａの情報端末２が接続管理サーバ５にアクセスし、接続管理サーバ５は図４のアドレステーブルを保持している場合、接続管理サーバ５は、アクセス元のg-IPアドレスとして123.123.123.123を取得する。次いで、g-IPアドレスとして123.123.123.123に対応付けられたp-IPアドレスである192.168.1.3及び192.168.0.5の２つを情報端末２宛てに返信する。
【００９０】
また、ステップＳ１２５で、接続管理サーバ５は、p-IPアドレスと合わせて、このp-IPアドレスのアドレステーブルでの登録数も返信することも好ましい。上述した図２の世帯Ａの例では、接続管理サーバ５は、「192.168.1.3, 2（登録数）」「192.168.0.5, 1（登録数）」という情報を返信する。
【００９１】
（Ｓ１２６）情報端末２は、ＨＥＭＳ機器１の世帯ＩＤを取得するべく、取得したＨＥＭＳ機器１のp-IPアドレス宛に世帯ＩＤ取得要求を送信する。
【００９２】
ここで、実施例として、図２の世帯Ａの情報端末２は、２つのp-IPアドレス192.168.1.3及び192.168.0.5を取得するが、同じ宅内のＨＥＭＳ機器１のp-IPアドレスは192.168.1.3であり、192.168.0.5へのアクセスは失敗する。結果として、ステップＳ１２６において、情報端末２はp-IPアドレス192.168.1.3とのみ接続され、所望のＨＥＭＳ機器１と通信可能となる。
【００９３】
（Ｓ１２７）ＨＥＭＳ機器１は、保持している世帯ＩＤを情報端末２宛てに返信する。図 ２の世帯Ａに係る実施例では、世帯ＩＤであるID1が返信される。
【００９４】
また、ステップＳ１２６において、情報端末２がアクセスを試みるp-IPアドレスの優先度として、接続管理サーバ５から通知されたp-IPアドレスの登録数を利用することも好ましい。これは、登録数の多いp-IPアドレスから優先的にアクセスを試みる方が、ＨＥＭＳ機器１に早くアクセスできる可能性が高いためである。図２の世帯Ａの情報端末２での実施例では、「192.168.1.3, 2（登録数）」「192.168.0.5, 1（登録数）」という情報を接続管理サーバ５から取得した場合、情報端末２は、「192.168.1.3」から優先的にアクセスを試みる。
【００９５】
（Ｓ１２８）情報端末２は、取得した世帯ＩＤに係るユーザのユーザ属性を取得するべく、世帯ＩＤを指定したユーザ属性取得要求をユーザ属性管理サーバ６宛てに送信する。
（Ｓ１２９）ユーザ属性管理サーバ６は、指定された世帯ＩＤに対応付けられたユーザ属性情報を情報端末２宛てに返信する。
【００９６】
図２の世帯Ａに係る実施例では、ステップＳ１２８において、世帯ＩＤであるID1がユーザ属性管理サーバ６宛てに送信される。ユーザ属性管理サーバ６は、図６に示すユーザ属性情報を保持している場合、ステップＳ１２９において、ユーザ属性情報としてID1に対応付けられた「家族構成：複数人家族で子供あり、休日の外出頻度：多い」との情報を情報端末２宛てに返信する。
【００９７】
（Ｓ１３０）情報端末２は、取得したユーザ属性に応じた配信広告を取得するべく、ユーザ属性を指定した広告配信要求を広告管理・配信サーバ７宛てに送信する。
（Ｓ１３１、Ｓ１３２）広告管理・配信サーバ７は、受信したユーザ属性に基づいて、配信広告を決定又は生成し、例えば広告画像や広告動画等のコンテンツである配信広告情報を情報端末２宛てに送信する。
（Ｓ１３３）情報端末２は、取得したウェブページ上に、取得した配信広告を例えばバナー広告として表示する。
【００９８】
図２の世帯Ａに係る実施例では、ステップＳ１３０において、「家族構成：複数人家族で子供あり、休日の外出頻度：多い」とのユーザ属性情報が広告管理・配信サーバ７宛てに送信される。広告管理・配信サーバ７は、図７に示す配信広告テーブルを保持している場合、ステップＳ１３２において、ルールAD1を適用して「子供のための旅行ツアーの広告」を７０％の割合で、「屋外で家族で遊べる玩具の広告」を残りの３０％の割合で配信する。
【００９９】
ここで、ステップＳ１３１及びＳ１３２に係る変更態様として、広告管理・配信サーバ７は、ユーザ属性のみならず、ユーザ（情報端末２）のウェブ上の行動履歴（通信履歴）に基づいて、配信広告を決定又は生成し、情報端末２宛てに送信することも好ましい。この場合、ウェブ上の行動履歴（通信履歴）は、情報端末２から受信されるクッキーを利用して取得することができる。
【０１００】
例えば、ユーザ（世帯）属性として「子供がいる世帯」ということが推定され、且つ「受験対策情報サイトの閲覧履歴」が取得されている場合、図７のルールAD1において、「子供向のための旅行ツアー」の広告や「屋外で家族で遊べる玩具」の広告に代えて、又はこれらと所定の割合で合わせて、「学習塾」の広告を決定又は生成してもよい。このように、ウェブ上の行動履歴を利用した行動ターゲティング広告手法を取り入れることによって、広告効果をより高めることが可能となる。
【０１０１】
図９は、本発明による情報配信方法の他の実施形態を示すシーケンス図である。
【０１０２】
図９に示した実施形態では、ユーザ属性管理部６’と広告管理・配信部７’とが備えられている。両機能部は、それぞれ独立したサーバとして設置されていてもよく、または、１つのサーバ内の異なる機能構成部であってもよい。ユーザ属性管理部６’及び広告管理・配信部７’での処理機能は、図３に示したユーザ属性管理サーバ６及び広告管理・配信サーバ７での処理機能と同様である。また、本実施形態では、情報端末２がＨＥＭＳ機器１にアクセスして世帯ＩＤを取得するステップ（Ｓ１２６及びＳ１２７）までは、図８の実施形態と同様の処理が実施される。従って、以下の説明では、情報端末２によるＨＥＭＳ機器１へのアクセス以降のステップを示す。
【０１０３】
（Ｓ２０１）情報端末２は、取得した世帯ＩＤに係るユーザのユーザ属性を取得するべく、世帯ＩＤを指定したユーザ属性取得要求を広告管理・配信部７’へ送信する。
（Ｓ２０２）広告管理・配信部７’は、受信した世帯ＩＤをユーザ属性管理部６’へ送信又は出力する。
【０１０４】
（Ｓ２０３）ユーザ属性管理部６’は、受信した世帯ＩＤに対応付けられたユーザ属性情報を広告管理・配信部７’へ送信又は出力する。
（Ｓ２０４、Ｓ２０５）広告管理・配信部７’は、受信又は入力したユーザ属性に基づいて、配信広告を決定又は生成し、この配信広告情報を情報端末２宛てに返信する。
（Ｓ２０６）情報端末２は、取得したウェブページ上に、取得した配信広告を例えばバナー広告として表示する。
【０１０５】
以上に示した実施形態では、広告配信処理において、情報端末２（のウェブブラウザ）とサーバとの間の通信回数を削減することができる。尚、ユーザ属性管理部６’と広告管理・配信部７’とをそれぞれ独立したサーバとして設置する場合、これらのサーバ間において通信処理が実行可能となるように、それぞれの通信インタフェースが設定される。
【０１０６】
図１０は、本発明による情報配信方法の更なる他の実施形態を示すシーケンス図である。
【０１０７】
図１０に示した実施形態では、世帯ＩＤの不正利用によるユーザ属性の不正取得を防止することが可能となる。ここで、情報端末２がＨＥＭＳ機器１にアクセスして世帯ＩＤを取得するステップ（Ｓ１２６及びＳ１２７）までは、接続管理サーバ５がアドレステーブルを生成するステップを含め、図８の実施形態と同様の処理が実施される。従って、以下の説明では、情報端末２によるＨＥＭＳ機器１へのアクセス以降のステップを示す。
【０１０８】
（Ｓ３０１）情報端末２は、取得した世帯ＩＤに係るユーザのユーザ属性を取得するべく、世帯ＩＤを指定したユーザ属性取得要求をユーザ属性管理サーバ６宛てに送信する。
（Ｓ３０２）ユーザ属性管理サーバ６は、受信した世帯ＩＤが情報端末２によって正当に取得されたものであることを確認するため、アクセス元のg-IPアドレスを取得し、このg-IPアドレスを、受信した世帯ＩＤと共に接続管理サーバ５宛てに送信する。
【０１０９】
ここで、接続管理サーバ５は、ＨＥＭＳ機器１から取得した世帯ＩＤと、p-IPアドレスと、当該ＨＥＭＳ機器１について取得されたg-IPアドレスとを、アドレステーブルとして予め対応付けて保存している。
（Ｓ３０３）接続管理サーバ５は、ユーザ属性管理サーバ６から受信したg-IPアドレス及び世帯ＩＤが、保持するアドレステーブルにおいて対応付けられているか否かを判定する。
【０１１０】
（Ｓ３０４）ステップＳ３０３において、対応付けられているとの真の判定を行った際、接続管理サーバ５は、世帯ＩＤが情報端末２によって正当に取得されたものであるとし、この真の判定結果をユーザ属性管理サーバ６宛てに送信する。
（Ｓ３０５〜Ｓ３０９）以下、本実施形態のステップＳ３０５〜Ｓ３０９はそれぞれ、図８に示した実施形態でのステップＳ１２９〜Ｓ１３３と同様であるので、説明を省略する。ここでは、世帯ＩＤが正当に取得されたとして、最終的に、ユーザ属性に応じた広告が配信され、ユーザに提示される。
【０１１１】
（Ｓ３１１）一方、ステップＳ３０３において、g-IPアドレスが世帯ＩＤに対応付けられていないとの偽の判定を行った際、接続管理サーバ５は、ユーザ属性に基づく広告配信を実施しない旨の指示を情報端末２宛てに送信する。尚、これにより、情報端末２はユーザ属性を取得できなくなる。
（Ｓ３１２）ユーザ属性に基づく広告配信を実施しない旨の指示を受信した情報端末２は、ユーザ属性に依らない（例えばウェブページに当初より埋め込まれていた）通常の広告を表示する。
【０１１２】
尚、変更態様として、ステップＳ３１１で、接続管理サーバ５は、ユーザ属性に基づく広告配信を実施しない旨の指示を広告管理・配信サーバ７宛てに送信してもよい。この場合、広告管理・配信サーバ７は、例えば、情報端末２から取得した（クッキーによる）通信履歴情報に基づいた（ユーザ属性に依らない）配信広告を決定又は生成し、情報端末２に送信することができる。
【０１１３】
以上説明したように、図１０の実施形態によれば、世帯ＩＤが正当に取得されたと判断される場合にのみ（ユーザ属性管理部が真の判定結果を受信した場合にのみ）、ユーザ属性情報がユーザ属性管理部から出力され、利用される。これにより、例えば、不正に世帯ＩＤを取得した者が、対応するユーザの自宅からでなくてもアクセスして、ユーザの属性（生活状況等）を入手してしまうといった事態の発生を防ぐことができる。即ち、世帯ＩＤの不正利用によるユーザ属性の不正取得を防止することが可能となる。
【０１１４】
図１１は、本発明による情報配信方法の更なる他の実施形態を示すシーケンス図である。
【０１１５】
図１１に示した実施形態は、図９に示した実施形態の変更態様であり、世帯ＩＤの不正利用によるユーザ属性の不正取得を防止することが可能となる。ここで、図１１のステップＳ４０１及びステップＳ４０６〜Ｓ４０９はそれぞれ、図９のステップＳ２０１及びステップＳ２０３〜Ｓ２０６と同様の処理となっている。従って、以下の説明では、本実施形態における図９の実施形態とは異なるステップを示す。
【０１１６】
（Ｓ４０２）広告配信・管理部７’は、情報端末２から受信した広告配信要求に含まれた世帯ＩＤを、この要求元のg-IPアドレスと共にユーザ属性管理部６’に送信又は出力する。
（Ｓ４０３）ステップＳ４０２で広告配信・管理部７’から世帯ＩＤを受信又は入力したユーザ属性管理部６’は、この世帯ＩＤが情報端末２によって正当に取得されたものであることを確認するため、取得したg-IPアドレスを、受信した世帯ＩＤと共に接続管理サーバ５宛てに送信する。
【０１１７】
ここで、接続管理サーバ５は、ＨＥＭＳ機器１から取得した世帯ＩＤと、p-IPアドレスと、当該ＨＥＭＳ機器１について取得されたg-IPアドレスとを、アドレステーブルとして予め対応付けて保存している。
（Ｓ４０４）接続管理サーバ５は、ユーザ属性管理部６’から受信したg-IPアドレス及び世帯ＩＤが、保持するアドレステーブルにおいて対応付けられているか否かを判定する。
【０１１８】
（Ｓ４０５）ステップＳ４０４において、対応付けられているとの真の判定を行った際、接続管理サーバ５は、世帯ＩＤが情報端末２によって正当に取得されたものであるとし、この真の判定結果をユーザ属性管理部６’に送信する。
（Ｓ４０６〜Ｓ４０９）以下、図９に示した実施形態でのステップＳ２０３〜Ｓ２０６と同様であるので、説明を省略する。ここでは、世帯ＩＤが正当に取得されたとして、最終的に、ユーザ属性に応じた広告が配信され、ユーザに提示される。
【０１１９】
（Ｓ４１１）一方、ステップＳ４０４において、g-IPアドレスが世帯ＩＤに対応付けられていないとの偽の判定を行った際、接続管理サーバ５は、ユーザ属性に基づく広告配信を実施しない旨の指示を情報端末２宛てに送信する。尚、これにより、情報端末２はユーザ属性を取得できなくなる。
（Ｓ４１２）ユーザ属性に基づく広告配信を実施しない旨の指示を受信した情報端末２は、ユーザ属性に依らない（例えばウェブページに当初より埋め込まれていた）通常の広告を表示する。
【０１２０】
尚、変更態様として、ステップＳ４１１で、接続管理サーバ５は、ユーザ属性に基づく広告配信を実施しない旨の指示を広告管理・配信部７’宛てに送信してもよい。この場合、広告管理・配信部７’は、例えば、情報端末２から取得した（クッキーによる）通信履歴情報に基づいた（ユーザ属性に依らない）配信広告を決定又は生成し、情報端末２に送信することができる。
【０１２１】
以上に説明したように、端末・サーバ間のステップ数を抑制した図１１の実施形態によっても、世帯ＩＤが正当に取得されたと判断される場合にのみ（ユーザ属性管理部が真の判定結果を受信した場合にのみ）、ユーザ属性情報がユーザ属性管理部から出力され、利用される。これにより、世帯ＩＤの不正利用によるユーザ属性の不正取得を防止することが可能となる。
【０１２２】
ここで、ユーザ属性情報を利用した広告情報を配信せず、通常の広告を情報端末２に表示させる場合について、まとめておく。
（１）ＨＥＭＳ機器のg-IPアドレスが接続管理サーバ５に登録されていない場合、ＨＥＭＳ機器が設置されていないと判断し、通常の広告を表示させる。この判断は、例えば、図８のステップＳ１２４及びＳ１２５の段階で行うことができる。
（２）ＨＥＭＳ機器のg-IPアドレスは接続管理サーバ５に登録されているが、情報端末２が、接続管理サーバ５から取得したp-IPアドレスを宛先とした通信接続に失敗した場合、ＨＥＭＳ機器が設置されていない、又はＨＥＭＳ機器が直接通信できないネットワーク内に設置されていると判断し、通常の広告を表示させる。この判断は、例えば、図８のステップＳ１２６及びＳ１２７の段階で行うことができる。
（３）図１０及び図１１に示した実施形態において、世帯ＩＤの不正利用であると判断した段階（図１０のステップＳ３０３、図１１のステップＳ４０４）で、通常の広告を表示させる。
【０１２３】
以上、詳細に説明したように、本発明の情報配信システム及び方法によれば、ユーザの端末が同じＬＡＮ内の識別子管理部から当該ユーザの識別子を取得し、ユーザ情報管理部がこの識別子に基づく当該ユーザに係る情報を送信する。その結果、当該ユーザに適した情報をユーザ単位で配信することができる。また、ユーザによるウェブ上での行動履歴を利用できない場合でも、例えばユーザ属性に基づいた広告配信が可能となる。さらに、ウェブ上での行動履歴を利用できる場合、この行動履歴と合わせてユーザ属性にも基づいた広告配信を実施し、広告効果をより高めることも可能となる。
【０１２４】
また、本発明の情報配信システム及び方法によれば、ユーザに特別な入力等の負担を強いることなく、当該ユーザに適した情報をユーザ毎に配信することができる。例えば、端末のウェブブラウザに表示されたウェブページの閲覧者であるユーザが、個人認証用ＩＤの入力やウェブブラウザへのアドオン、プラグイン等の機能追加といった、特別な操作を実行しなくても、このユーザに適した情報の配信がユーザ単位で可能となる。
【０１２５】
尚、配信されるユーザに係る情報は、当然に広告情報に限定されない。例えば、（ユーザの許可の下、）ユーザの生活状況情報や、ユーザによる電力、ガス及び／又は水道の使用についての適切な支援情報（例えば節約アドバイスや家計管理アドバイス）を配信することもできる。また、これらの情報によって、よりユーザ（世帯）のニーズに適合したマーケティングを実現することも可能となる。
【０１２６】
以上に述べた本発明の種々の実施形態について、本発明の技術思想及び見地の範囲の種々の変更、修正及び省略は、当業者によれば容易に行うことができる。前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその均等物として限定するものにのみ制約される。
【符号の説明】
【０１２７】
１  ＨＥＭＳ機器（識別子管理部）
１１  通信インタフェース
１２  ＩＤ保持部
１３  生活関連量データ管理部
１４  生活関連量データ保存部
２  情報端末
３  スマートメータ
４  ＨＧＷ
５  接続管理サーバ
５１  通信インタフェース
５２  アドレスデータ管理部
５３  アドレスデータ保存部
６  ユーザ属性管理サーバ（ユーザ情報管理部）
６１  通信インタフェース
６２  ユーザ属性推定部
６３  推定データ管理部
６４  属性情報保存部
６’  ユーザ属性管理部（ユーザ情報管理部）
７  広告管理・配信サーバ（情報管理・配信部）
７１  通信インタフェース
７２  広告生成・決定部
７３  広告データ管理部
７４  広告データ保存部
７’  広告管理・配信部（情報管理・配信部）
８  ウェブサーバ
８１  通信インタフェース
８２  ウェブページ管理部
８３  ウェブページ保存部
９  ルータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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