(57)【要約】【課題】  吸水速度の高い吸液シートを提供する。  【解決手段】  吸液シート１は、厚紙層１０（第１の厚紙層）、厚紙層２０（第２の厚紙層）、及びポリマー層３０（第１のポリマー層）を備えている。厚紙層１０及び厚紙層２０は、厚紙からなる。ポリマー層３０は、厚紙層１０と厚紙層２０との間に設けられている。ポリマー層３０は、吸水性ポリマーを含んでいる。【選択図】  図１
2015042477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚紙からなる第１の厚紙層と、
厚紙からなる第２の厚紙層と、
前記第１の厚紙層と前記第２の厚紙層との間に設けられ、吸水性ポリマーを含む第１のポリマー層と、
を備えることを特徴とする吸液シート。
【請求項２】
請求項１に記載の吸液シートにおいて、
前記第１の厚紙層と前記第１のポリマー層との間に設けられた、厚紙からなる第３の厚紙層を備える吸液シート。
【請求項３】
請求項２に記載の吸液シートにおいて、
前記第１の厚紙層と前記第３の厚紙層との間に設けられ、吸水性ポリマーを含む第２のポリマー層を備える吸液シート。
【請求項４】
請求項３に記載の吸液シートにおいて、
前記第２のポリマー層に含まれる前記吸水性ポリマーの量は、前記第１のポリマー層に含まれる前記吸水性ポリマーの量よりも少ない吸液シート。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の吸液シートにおいて、
当該吸液シートは、エンボス加工されている吸液シート。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載の吸液シートにおいて、
前記第１の厚紙層は、当該吸液シートの表面を構成しており、
前記第２の厚紙層は、当該吸液シートの裏面を構成している吸液シート。
【請求項７】
請求項６に記載の吸液シートにおいて、
前記第１の厚紙層又は前記第２の厚紙層の少なくとも一方に、当該吸液シートを複数に分断し易くするための切取線が形成されている吸液シート。
【請求項８】
請求項７に記載の吸液シートにおいて、
前記切取線は、前記第１の厚紙層及び前記第２の厚紙層の双方の互いに対向する位置に形成されている吸液シート。
【請求項９】
請求項６乃至８の何れかに記載の吸液シートにおいて、
前記第１の厚紙層には、界面活性剤が添加されている吸液シート。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れかに記載の吸液シートにおいて、
前記第１の厚紙層又は前記第２の厚紙層の少なくとも一方に、茶殻が含まれている吸液シート。
【請求項１１】
請求項１０に記載の吸液シートにおいて、
前記第１の厚紙層又は前記第２の厚紙層に含まれる前記茶殻の重量割合は、３％以上３０％以下である吸液シート。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れかに記載の吸液シートにおいて、
前記第１の厚紙層又は前記第２の厚紙層の少なくとも一方に、コーヒー殻が含まれている吸液シート。
【請求項１３】
請求項１２に記載の吸液シートにおいて、
前記第１の厚紙層又は前記第２の厚紙層に含まれる前記コーヒー殻の重量割合は、２％以上２０％以下である吸液シート。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の何れかに記載の吸液シートにおいて、
前記第１のポリマー層は、吸水性ポリマーのみからなる吸液シート。
【請求項１５】
請求項１乃至１４の何れかに記載の吸液シートにおいて、
前記厚紙の主材料は、ペーパースラッジである吸液シート。
【請求項１６】
請求項１乃至１５の何れかに記載の吸液シートにおいて、
前記厚紙には、糊及び接着材の何れも含まれていない吸液シート。
【請求項１７】
請求項１乃至１６の何れかに記載の吸液シートにおいて、
前記厚紙の厚みは、２ｍｍ以上６ｍｍ以下である吸液シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人又は動物の排泄物等の液体を吸収する吸液シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、吸液シートの一種であるペット用シートが記載されている。このペット用シートにおいては、表面シートと裏面シートとの間に、吸収層が設けられている。表面シートは、尿等の液体を透過させる透液性のシートであり、不織布によって構成されている。裏面シートは、尿等の液体の透過を阻止又は抑制する不透液性又は撥水性のシートであり、樹脂フィルムによって構成されている。吸収層は、吸水性ポリマー及びパルプの混合物によって構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１２８４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のペット用シートに排泄された尿は、表面シートを通じて吸収層に達し、当該吸収層において吸水性ポリマー及びパルプによって吸収される。しかしながら、吸水性ポリマーは、パルプや紙に比べて、吸水速度が低い。このことは、吸収層の吸水速度、ひいてはペット用シート全体の吸水速度を低下させる要因となる。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、吸水速度の高い吸液シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による吸液シートは、厚紙からなる第１の厚紙層と、厚紙からなる第２の厚紙層と、上記第１の厚紙層と上記第２の厚紙層との間に設けられ、吸水性ポリマー（高吸水性ポリマーを含む。以下同様。）を含む第１のポリマー層と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
この吸液シートにより処理される液体は、第１のポリマー層における吸収に先立って、第１の厚紙層において吸収される。そして、第１の厚紙層において吸収し切れなかった液体が、第１のポリマー層中の吸水性ポリマーによって吸収される。このように吸水速度が比較的低い吸水性ポリマーによる吸収に先立って、吸水速度が比較的高い紙（厚紙）による吸収が行われるようにすることにより、吸液シート全体の吸水速度の低下を抑えることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、吸水速度の高い吸液シートが実現される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による吸液シートの第１実施形態を示す模式図である。
【図２】図１の吸液シートにおける厚紙層の平面図である。
【図３】本発明による吸液シートの第２実施形態を示す模式図である。
【図４】本発明による吸液シートの第３実施形態を示す模式図である。
【図５】図１の吸液シートの変形例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
（第１実施形態）
【００１１】
図１は、本発明による吸液シートの第１実施形態を示す模式図である。吸液シート１は、尿等の液体を吸収処理するシートであって、厚紙層１０（第１の厚紙層）、厚紙層２０（第２の厚紙層）、及びポリマー層３０（第１のポリマー層）を備えている。
【００１２】
厚紙層１０及び厚紙層２０は、厚紙からなる。厚紙層１０と厚紙層２０とは、大きさ及び形状が略同一である。本実施形態において厚紙層１０及び厚紙層２０の形状は、平面視で矩形である。これらの厚紙層１０及び厚紙層２０は、ポリマー層３０を挟んで、互いに対向している。厚紙層１０と厚紙層２０とは、縁部において互いに接着されている。これにより、ポリマー層３０が厚紙層１０と厚紙層２０との間に閉じ込められた構造となっている。
【００１３】
厚紙層１０及び厚紙層２０を構成する厚紙の厚み（すなわち各厚紙層１０，２０の厚み）は、例えば、２ｍｍ以上６ｍｍ以下である。厚紙には、糊及び接着材の何れも含まれていないことが好ましい。また、厚紙の材料としては、例えば、ペーパースラッジや古紙等の廃材を用いることができる。その場合、厚紙の主材料は、ペーパースラッジであることが好ましい。ここで、厚紙の主材料とは、当該厚紙を構成する材料全体の中で占める重量割合が最も高い材料をいう。
【００１４】
廃材を用いる場合、例えば、次のようにして厚紙を得ることができる。すなわち、水で溶解した廃材を金網で抄き上げた後、乾燥の上、ロール状に巻き上げる。このとき、抄きを繰り返すことにより、得られる厚紙の厚みを調整することができる。なお、厚紙としては、既製の厚紙を用いてもよい。
【００１５】
厚紙層１０は、吸液シート１の表面（処理対象となる液体を直接受ける面）を構成している。また、厚紙層２０は、吸液シート１の裏面を構成している。そして、図２に示すように、厚紙層１０及び厚紙層２０の双方の互いに対向する位置には、吸液シート１を複数に分断し易くするための切取線Ｌ１が形成されている。切取線Ｌ１は、例えばミシン目である。本実施形態においては、厚紙層１０（厚紙層２０）の短辺と平行に３本の切取線Ｌ１が等間隔に形成され、長辺と平行に２本の切取線Ｌ１が等間隔に形成されている。
【００１６】
厚紙層１０には、界面活性剤が添加されていてもよい。界面活性剤は、厚紙層１０の上面（吸液シート１の表面）に塗布されてもよいし、厚紙層１０内に混入されてもよい。また、厚紙層１０には、茶殻又はコーヒー殻が含まれていてもよい。同様に、厚紙層２０に、茶殻又はコーヒー殻が含まれていてもよい。茶殻の重量割合（厚紙層１０又は厚紙層２０全体の重量に対する茶殻の重量の割合）は、３％以上３０％以下であることが好ましい。また、コーヒー殻の重量割合（厚紙層１０又は厚紙層２０全体の重量に対するコーヒー殻の重量の割合）は、２％以上２０％以下であることが好ましい。
【００１７】
図１に戻って、ポリマー層３０は、厚紙層１０と厚紙層２０との間に設けられている。ポリマー層３０は、吸水性ポリマーを含んでいる。ポリマー層３０は、吸水性ポリマーのみからなっていてもよいし、吸水性ポリマーと他の材料との混合物からなっていてもよい。後者の場合、吸水性ポリマーがポリマー層３０の主材料であることが好ましい。ここで、ポリマー層３０の主材料とは、ポリマー層３０を構成する材料全体の中で占める重量割合が最も高い材料をいう。
【００１８】
吸液シート１の効果を説明する。吸液シート１により処理される液体は、ポリマー層３０における吸収に先立って、厚紙層１０において吸収される。そして、厚紙層１０において吸収し切れなかった液体が、ポリマー層３０中の吸水性ポリマーによって吸収される。このように吸水速度が比較的低い吸水性ポリマーによる吸収に先立って、吸水速度が比較的高い紙（厚紙）による吸収が行われるようにすることにより、吸液シート１全体の吸水速度の低下を抑えることができる。したがって、吸水速度の高い吸液シート１が実現されている。
【００１９】
これに対して、上述した特許文献１に記載のペット用シートの場合、吸水性ポリマー及びパルプによる吸収が同時に開始されるため、吸水性ポリマーの吸水速度の低さが、ペット用シート全体の吸水速度の低下につながってしまう。このようにシート全体の吸水速度が低くなると、尿等の液体が横方向（シートの面内方向）に拡がり易くなる。そうすると、液体がシートの広範囲に伝わる、すなわちシートの使用済み部分が拡大することになるため、シートの寿命（交換サイクル）が短くなるという問題がある。この点、吸水速度の高い吸液シート１によれば、液体は速やかに縦方向（シート面に垂直な方向）に移動するため、かかる問題を回避することができる。
【００２０】
また、ポリマー層３０において吸収し切れなかった液体は、その下の厚紙層２０において吸収されることになる。このため、吸液シート１は、吸水速度だけでなく、吸水量の点においても優れている。このように吸液シート１においては、吸水量が高いため、防水性のシート（不透液性又は撥水性のシート）を設けなくても、液体が外部に漏れ出すのを防ぐことが可能である。
【００２１】
さらに、厚紙層１０及び厚紙層２０は、厚紙からなるため、通常の紙からなる層に比べて、多くの液体を吸収することができる。また、厚紙は通常の紙よりも剛性が高いため、厚紙層１０及び厚紙層２０の形状、ひいては吸液シート１全体の形状を維持し易いという利点がある。このため、ポリマー層３０中の吸水性ポリマーが吸水により膨張した場合であっても、吸液シート１の形状変化を小さく抑えることができる。このように高い吸水量及び剛性を得るという観点から、厚紙の厚みは２ｍｍ以上であることが好ましい。同時に、比較的容易に形成できるようにするため、厚紙の厚みは６ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２２】
かかる特性を有する吸液シート１は、ペット用シートとして好適に使用することができる。具体的には、吸液シート１は、例えば、ペット用トイレ（２段構造のトイレの場合は、その下段）に敷設された状態で使用される。
【００２３】
また、厚紙層１０及び厚紙層２０は、それぞれ吸液シート１の表面及び裏面を構成している。すなわち、厚紙層１０の上側（ポリマー層３０の反対側）及び厚紙層２０の下側（ポリマー層３０の反対側）の何れにも、他の層は設けられていない。かかる簡易な構成とすることにより、吸液シート１の製造コストを低く抑えることができる。
【００２４】
厚紙層１０と厚紙層２０とは、共に厚紙からなるとともに、同一の大きさ及び形状を有する。これにより、厚紙層１０と厚紙層２０とを別々に用意する必要がないため、吸液シート１の製造が容易となる。
【００２５】
厚紙層１０に界面活性剤が添加されている場合、厚紙層１０の親水性が高まるため、厚紙層１０による液体の吸収が促進される。
【００２６】
厚紙層１０に茶殻又はコーヒー殻が含まれている場合、茶殻又はコーヒー殻の脱臭作用により、液体を吸収した吸液シート１からの悪臭の発生を抑制することができる。厚紙層２０に茶殻又はコーヒー殻が含まれている場合も同様である。
【００２７】
厚紙層１０及び厚紙層２０には、切取線Ｌ１が形成されている（図２）。この切取線Ｌ１に沿って分断することにより、吸液シート１から使用済み部分を容易に切り離すことができる。なお、切取線Ｌ１は、厚紙層１０又は厚紙層２０の何れか一方にのみ形成されてもよい。また、切取線Ｌ１を形成することは、必須ではない。
【００２８】
ポリマー層３０が吸水性ポリマーのみからなる場合、２枚の厚紙（厚紙層１０及び厚紙層２０）で吸水性ポリマー（ポリマー層３０）を挟むという簡易な構成で吸液シート１を実現することができ、吸液シート１の製造コストを低く抑えることができる。
【００２９】
厚紙層１０及び厚紙層２０を構成する厚紙の材料としてペーパースラッジを用いた場合、材料の調達コストを削減し、ひいては吸液シート１の製造コストを削減することができる。ペーパースラッジを主材料として用いた場合、コストの削減効果が顕著となる。また、厚紙にバインダー（糊又は接着材）が含まれていない場合、一層のコスト削減を図ることができる。
（第２実施形態）
【００３０】
図３は、本発明による吸液シートの第２実施形態を示す模式図である。吸液シート２は、液体を吸収処理するシートであって、厚紙層１０、厚紙層２０及びポリマー層３０に加えて、厚紙層４０（第３の厚紙層）を備えている。厚紙層１０、厚紙層２０及びポリマー層３０については、第１実施形態で説明したとおりである。
【００３１】
厚紙層４０は、厚紙層１０とポリマー層３０との間に設けられている。厚紙層４０は、厚紙層１０及び厚紙層２０と同様の厚紙からなる。厚紙層４０の大きさ及び形状は、厚紙層１０及び厚紙層２０と略同一である。厚紙層４０は、ポリマー層３０を挟んで、厚紙層２０と対向している。厚紙層４０の上面及び下面は、それぞれ、縁部において厚紙層１０及び厚紙層２０と接着されている。これにより、ポリマー層３０が厚紙層４０と厚紙層２０との間に閉じ込められた構造となっている。厚紙層１０及び厚紙層２０と同様、厚紙層４０に、茶殻又はコーヒー殻が含まれていてもよい。
【００３２】
吸液シート２の効果を説明する。吸液シート２においては、ポリマー層３０の上側（吸液シート１の表面側）に２層の厚紙層（厚紙層１０及び厚紙層４０）が設けられている。このため、吸液シート１と比べて、より高い吸水量及び剛性が得られる。また、液体を吸収した後の吸液シート１に圧力が加わった場合（例えば、吸液シート１上にペットが乗った場合）であっても、吸液シート１の内部から液体が滲み出るのを防ぐことができる。吸液シート２のその他の効果は、吸液シート１と同様である。
（第３実施形態）
【００３３】
図４は、本発明による吸液シートの第３実施形態を示す模式図である。吸液シート３は、液体を吸収処理するシートであって、厚紙層１０、厚紙層２０、ポリマー層３０及び厚紙層４０に加えて、ポリマー層５０（第２のポリマー層）を備えている。厚紙層１０、厚紙層２０、ポリマー層３０及び厚紙層４０については、第１実施形態及び第２実施形態で説明したとおりである。
【００３４】
ポリマー層５０は、厚紙層１０と厚紙層４０との間に設けられている。ポリマー層５０は、吸水性ポリマーを含んでいる。ポリマー層５０に含まれる吸水性ポリマーの量は、ポリマー層３０に含まれる吸水性ポリマーの量よりも少ないことが好ましい。ポリマー層５０は、吸水性ポリマーのみからなっていてもよいし、吸水性ポリマーと他の材料との混合物からなっていてもよい。後者の場合、吸水性ポリマーがポリマー層５０の主材料であることが好ましい。ここで、ポリマー層５０の主材料とは、ポリマー層５０を構成する材料全体の中で占める重量割合が最も高い材料をいう。
【００３５】
吸液シート３の効果を説明する。吸液シート３においては、２層のポリマー層（ポリマー層３０及びポリマー層５０）が設けられている。このため、吸液シート１及び吸液シート２と比べて、より高い吸水量が得られる。
【００３６】
このように２層のポリマー層が設けられている場合、上側のポリマー層（ポリマー層５０）には、多くの液体を吸収する機能だけでなく、液体を下層（厚紙層４０以下の層）に速やかに移動させる機能も期待される。この点、ポリマー層５０に含まれる吸水性ポリマーの量が多すぎると、液体を速やかに移動させる機能が阻害されてしまう。他方、下側のポリマー層（ポリマー層３０）に専ら期待されるのは、多くの液体を吸収する機能である。そのため、ポリマー層５０に含まれる吸水性ポリマーの量は、ポリマー層３０に含まれる吸水性ポリマーの量よりも少ないことが好ましい。吸液シート３のその他の効果は、吸液シート１及び吸液シート２と同様である。
【００３７】
本発明による吸液シートは、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。例えば、図５に示すように、吸液シート１は、エンボス加工されていてもよい。同図において、厚紙層１０の上面（吸液シート１の表面）及び厚紙層２０の下面（吸液シート１の裏面）には、エンボス加工による凹凸が形成されている。これに伴い、ポリマー層３０は、波状に変形している。
【００３８】
このようにエンボス加工することにより、ポリマー層３０内で吸水性ポリマーが移動して偏在するのを抑制することができる。また、吸液シート１から使用済み部分を切り離した際に、切れ目から吸水性ポリマーがこぼれるのを抑制することもできる。さらに、処理対象となる液体が厚紙層１０の上面の凹部に溜まるため、当該液体の横方向への拡がりを防ぐことができる。吸液シート２及び吸液シート３についても、吸液シート１と同様にエンボス加工されていてもよいことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３９】
１  吸液シート
２  吸液シート
３  吸液シート
１０  厚紙層（第１の厚紙層）
２０  厚紙層（第２の厚紙層）
３０  ポリマー層（第１のポリマー層）
４０  厚紙層（第３の厚紙層）
５０  ポリマー層（第２のポリマー層）
Ｌ１  切取線
【図１】
2015042477.tif 000003
【図２】
2015042477.tif 000004
【図３】
2015042477.tif 000005
【図４】
2015042477.tif 000006
【図５】
2015042477.tif 000007