(57)【要約】【課題】フロントフェンダに関し、フロントフェンダ後方の車室スペースを効果的に確保する。【解決手段】前輪２の前方に位置するフロアパネル８０から上方に向かって延設された第１縦板部１１と、前輪２の後方に位置するフロアパネル８０から上方に向かって延設された第２縦板部１２と、前輪２の側方に位置するフロアパネル８０から上方に向かって延設された第３縦板部１３と、第１縦板部１１、第２縦板部１２、第３縦板部１３に固定された横板部１４と、横板部１４の上部に配置された燃料タンク１５と、第１縦板部１１、第２縦板部１２、第３縦板部１３の上端部に取り付けられて燃料タンク１５の上部を覆う蓋部１６と、蓋部１６の縁部に設けられて、蓋部１６と車体外壁パネル９０との隙間を封鎖するシール部材１７とを備えた。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前輪の一部を覆って車外と車室とを仕切るフロントフェンダであって、
前記前輪の前方に位置するフロアパネルから上方に向かって延設されると共に、その後側面を前記前輪の外周面に臨ませた第１縦板部と、
前記前輪の後方に位置するフロアパネルから上方に向かって延設されると共に、その前側面を前記前輪の外周面に臨ませた第２縦板部と、
前記前輪の側方に位置するフロアパネルから上方に向かって延設されると共に、その側面を前記前輪の側面と対向させて、前記第１縦板部と前記第２縦板部とを連続させる第３縦板部と、
前記第１縦板部の後側面、前記第２縦板部の前側面、前記第３縦板部の横側面に固定されて前記前輪の外周面を覆う横板部と、
前記横板部の上部に配置された燃料タンクと、
前記第１縦板部、前記第２縦板部、前記第３縦板部の上端部に取り付けられて前記燃料タンクの上部を覆う蓋部と、
前記蓋部の縁部又は車体の車室側面の何れか一方に設けられて、前記蓋部の縁部と前記車体の車室側面との隙間を封鎖するシール部材と、を備える
ことを特徴とするフロントフェンダ。
【請求項２】
前記シール部材は、前記蓋部の縁部又は前記車体の車室側面の何れか一方に押し付けられて弾性変形する緩衝部を含む
請求項１に記載のフロントフェンダ。
【請求項３】
前記第１縦板部、前記第２縦板部又は、前記第３縦板部の少なくとも一つの上端部にブラケットが設けられ、前記蓋部が当該ブラケットを介して固定される
請求項１又は２に記載のフロントフェンダ。
【請求項４】
前記蓋部に、前記第１縦板部、前記第２縦板部又は、前記第３縦板部の少なくとも一つの車室側上端部を覆うリップ部が設けられた
請求項１から３の何れか一項に記載のフロントフェンダ。
【請求項５】
前記横板部及び、前記燃料タンクの底部が、前記前輪の外周に沿って屈曲して形成される
請求項１から４の何れか一項に記載のフロントフェンダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントフェンダに関し、特に、バス等のフロントフェンダに関する。
【背景技術】
【０００２】
バス等においては、地面からフロアパネルまでのクリアランスを低く設定した、いわゆる低床バスが多用されている。このような低床バスでは、地上高の確保が難しいため、例えば、燃料タンク等をフロントフェンダの後方に配置する構造が採用されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１４９６４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、フロントフェンダの後方に燃料タンクを配置すると、車室スペースが狭められてしまう課題がある。そのため、燃料タンクが配置されたフロントフェンダ後方のスペースを有効に活用すべく、燃料タンク上部に乗客用シートを設ける構造が知られている。しかしながら、燃料タンクは車両前後方向に延在するため、燃料タンク上部には乗客が車両進行方向に対して横向きに着座する、いわゆる横向きシートしか設けられない課題もある。
【０００５】
本発明の目的は、フロントフェンダ後方の車室スペースを効果的に確保することができるフロントフェンダを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明のフロントフェンダは、車両前輪の一部を覆って車外と車室とを仕切るフロントフェンダであって、前記前輪の前方に位置するフロアパネルから上方に向かって延設されると共に、その後側面を前記前輪の外周面に臨ませた第１縦板部と、前記前輪の後方に位置するフロアパネルから上方に向かって延設されると共に、その前側面を前記前輪の外周面に臨ませた第２縦板部と、前記前輪の側方に位置するフロアパネルから上方に向かって延設されると共に、その側面を前記前輪の側面と対向させて、前記第１縦板部と前記第２縦板部とを連続させる第３縦板部と、前記第１縦板部の後側面、前記第２縦板部の前側面、前記第３縦板部の横側面に固定されて前記前輪の外周面を覆う横板部と、前記横板部の上部に配置された燃料タンクと、前記第１縦板部、前記第２縦板部、前記第３縦板部の上端部に取り付けられて前記燃料タンクの上部を覆う蓋部と、前記蓋部の縁部又は車体の車室側面の何れか一方に設けられて、前記蓋部の縁部と前記車体の車室側面との隙間を封鎖するシール部材と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、前記シール部材は、前記蓋部の縁部又は前記車体の車室側面の何れか一方に押し付けられて弾性変形する緩衝部を含むことが好ましい。
【０００８】
また、前記第１縦板部、前記第２縦板部又は、前記第３縦板部の少なくとも一つの上端部にブラケットが設けられ、前記蓋部が当該ブラケットを介して固定されてもよい。
【０００９】
前記蓋部に、前記第１縦板部、前記第２縦板部又は、前記第３縦板部の少なくとも一つの車室側上端部を覆うリップ部が設けられてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のフロントフェンダによれば、フロントフェンダ後方の車室スペースを効果的に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両の一例を示す模式的な左側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るフロントフェンダを示す模式的な分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るフロントフェンダが車両に組み付けられた状態を示す模式的な斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る横板部及び、燃料タンクを示す模式的な縦断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る左側シール部材を示す模式的な縦断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る右方ブラケットを示す模式的な縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面に基づいて、本発明の一実施形態に係るフロントフェンダを説明する。同一の部品には同一の符号を付してあり、それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１３】
まず、図１に基づいて、本実施形態に係る車両の一例であるバス１について説明する。バス１の車体左側面には、左前輪２よりも前方側に前乗降口４が形成されると共に、左前輪２と左後輪３との間に中乗降口５が形成されている。車室床面を構成するフロアパネル８０は、前乗降口４の開口下縁及び中乗降口５の開口下縁と略同一の高さで設けられている。すなわち、本実施形態のバス１は、車体の地上高を低く設定した、いわゆる低床バスとして構成されている。
【００１４】
次に、図２〜６に基づいて、本実施形態に係るフロントフェンダ１０の詳細構成について説明する。
【００１５】
図２はフロントフェンダ１０の分解斜視図であり、図３はフロントフェンダ１０が車両に組み付けられた状態を示す斜視図である。なお、図２中において、符号４０は車体の横フレーム９１（図５にのみ示す）に固定された一対の左方ブラケットを示している。また、図３中において、符号４は前乗降口、符号８０はフロアパネル、符号９０は車体外壁パネルを示している。
【００１６】
図２に示すように、フロントフェンダ１０は、左前輪２の前側外周面に臨む前方縦板部１１と、左前輪２の後側外周面に臨む後方縦板部１２と、左前輪２の右側面と対向する側方縦板部１３と、左前輪２の上側外周面に臨む横板部１４と、横板部１４上に配置される燃料タンク１５と、燃料タンク１５の上部を覆う蓋部１６とを備えている。
【００１７】
前方縦板部１１は、本発明の第１縦板部の一例であって、例えばスチール、鉄等の金属材料で略平板状に形成されている。前方縦板部１１は、その平板面を車両幅方向と略平行にした状態で、フロアパネル８０（図３参照）の上面から上方に向かって延設されている。また、前方縦板部１１は、その左側縁部を車体外壁パネル９０（図３参照）の車室側面に溶接等で固定されている。さらに、前方縦板部１１の上端部には、前方ブラケット３０をボルトで固定するための複数のボルト挿通穴１１Ａが形成されている。なお、前方縦板部１１の上下方向の長さは、その上端が横板部１４上に載置された燃料タンク１５の上面縁部に近接する長さで形成されている。
【００１８】
後方縦板部１２は、本発明の第２縦板部の一例であって、例えばスチール、鉄等の金属材料で略平板状に形成されている。後方縦板部１２は、その平板面を車両幅方向と略平行にした状態で、フロアパネル８０（図３参照）の上面から上方に向かって延設されている。また、後方縦板部１２は、その左側縁部を車体外壁パネル９０（図３参照）の車室側面に溶接等で固定されている。さらに、後方縦板部１２の上端部には、後方ブラケット３１をボルトで固定するための複数のボルト挿通穴（不図示）が形成されている。なお、後方縦板部１２の上下方向の長さは、前方縦板部１１と略同一の長さで形成されている。
【００１９】
側方縦板部１３は、本発明の第３縦板部の一例であって、例えばスチール、鉄等の金属材料で略平板状に形成されている。側方縦板部１３は、その平板面を車両前後方向と略平行にした状態で、フロアパネル８０（図３参照）の上面から上方に向かって延設されている。また、側方縦板部１３は、その前側縁部を前方縦板部１１の右側縁部に溶接等で固定されると共に、その後側縁部を後方縦板部１２の右側縁部に溶接等で固定されて、これら前方縦板部１１と後方縦板部１２とを連続させる。さらに、側方縦板部１３の上端部には、側方ブラケット３２をボルトで固定するための複数のボルト挿通穴１３Ａが形成されている。なお、側方縦板部１３の上下方向の長さは、前方縦板部１１及び、後方縦板部１２と略同一の長さで形成されている。
【００２０】
横板部１４は、例えばスチール、鉄等の金属材料で略平板状に形成されている。この横板部１４は、左前輪２の上側外周面の形状に沿うように、略水平の水平面部１４Ａと、水平面部１４Ａの前方端から下方に傾斜する前方傾斜面部１４Ｂと、水平面部１４Ａの後方端から下方に傾斜する後方傾斜面部１４Ｃとを有する。横板部１４は、その左側縁部を車体外壁パネル９０（図３参照）の車室側面に溶接等で固定されると共に、その前側縁部を前方縦板部１１の後側面、後側縁部を後方縦板部１２の前側面、右側縁部を側方縦板部１３の左側面にそれぞれ溶接等によって固定されている。これにより、左前輪２の外周の一部を覆うタイヤアーチ部が構成されている。
【００２１】
燃料タンク１５は、例えば樹脂材料等で形成されており、横板部１４の上面に図示しない固定用バンド等を介して取り付けられている。燃料タンク１５は、その上面部１５Ａ、前側面部１５Ｂ及び、後側面部１５Ｃを略矩形状に形成されると共に、その底面部１５Ｆを横板部１４の上面に沿うように屈曲して形成されている。また、燃料タンク１５は、その右側面部１５Ｄ及び、左側面部１５Ｅの下縁を横板部１４の上面に沿うように切り欠いて形成されている。
【００２２】
より詳しくは、図４に示すように、燃料タンク１５の内部には、水平面部１４Ａの上方に位置する略直方体の貯留室Ａと、前方傾斜面部１４Ｂの上方に位置して貯留室Ａよりも下方に延びる貯留室Ｂと、後方傾斜面部１４Ｃの上方に位置して貯留室Ａよりも下方に延びる貯留室Ｃとが形成されている。すなわち、燃料タンク１５は、水平面部１４Ａからの高さを抑えつつ、下方に延びる貯留室Ｂ，Ｃによって、その容量を効果的に確保するように構成されている。
【００２３】
蓋部１６は、例えば樹脂材料等で形成されており、図２に示すように、上面視で略矩形状に形成されると共に、その前側縁部、左側縁部及び、後側縁部には下方に延びるリップ部１６Ａが一体的に形成されている。このリップ部１６Ａは、各縦板部１１〜１３の上端側（ボルト等）を覆う目隠しとして機能する。また、蓋部１６には、複数のボルト挿入穴５０が形成されると共に、蓋部１６の左側縁部には、車体外壁パネル９０（図３参照）との隙間を封鎖する、ゴム等の弾性部材で形成された左側シール部材１７が設けられている。
【００２４】
図５に示すように、左側シール部材１７は、蓋部１６の左側縁部に固定された基部１７Ａと、基部１７Ａと一体的に形成された緩衝部１７Ｂとを備えて構成されている。基部１７Ａは縦断面略Ｕ字状に形成されており、その開口溝部を蓋部１６の左側縁部に嵌合されている。緩衝部１７Ｂは略円筒状に形成されており、蓋部１６を取り付ける際に、車体外壁パネル９０の車室側面に押し付けられて弾性変形する。これにより、異なる部材で形成された蓋部１６と車体外壁パネル９０との干渉が抑止されると共に、蓋部１６の寸法誤差を効果的に吸収することができる。なお、緩衝部１７Ｂの形状は、車体外壁パネル９０に押し付けられた際に変形しうる形状であれば、円筒状以外の形状を適用してもよい。
【００２５】
図６に示すように、側方ブラケット３２は、側方縦板部１３に取り付けられる下部ブラケット３３と、蓋部１６が取り付けられる上部ブラケット３４とを備えて構成されている。なお、前方ブラケット３０及び、後方ブラケット３１（何れも図２にのみ示す）は、この側方ブラケット３２と略同一構造で構成されるため、これらの詳細な説明は省略する。
【００２６】
下部ブラケット３３は、縦方向の取付け部３３Ａ及び、横方向の固定部３３Ｂを有する断面略Ｌ字状に形成されている。取付け部３３Ａには、ボルト挿通穴３３Ｄが形成されると共に、その裏面にはナット部材３３Ｃが設けられている。下部ブラケット３３は、ボルト挿通穴３３Ｄ及び、側方縦板部１３のボルト挿通穴１３Ａにボルト６０を挿入すると共に、このボルト６０を裏面のナット部材３３Ｃと締結することで、側方縦板部１３の上端部に取り付けられている。
【００２７】
上部ブラケット３４は、互いに対向する横方向の固定部３４Ａ及び、取付け部３４Ｂを含む断面略Ｕ字状に形成されている。上部ブラケット３４は、開口部が車室側に向けられた状態で、その固定部３４Ａを下部ブラケット３３の固定部３３Ｂに溶接等で固定されている。取付け部３４Ｂには、ボルト挿通穴３４Ｃが形成されると共に、その裏面にはナット部材３４Ｄが設けられている。蓋部１６の上部ブラケット３４への取り付けは、ボルト挿通穴３４Ｃ及び、蓋部１６のボルト挿通穴５０にボルト６１を挿入すると共に、このボルト６１を裏面のナット部材３４Ｄと締結することで行われる。
【００２８】
次に、本実施形態に係るフロントフェンダ１０による作用効果を説明する。
【００２９】
本実施形態のフロントフェンダ１０では、フロアパネル８０から上方に延設された三枚の縦板部１１〜１３及び、これら縦板部１１〜１３に固定される横板部１４によって、左前輪２を覆うタイヤアーチ部が構成されると共に、燃料タンク１５が横板部１４の上面に配置されている。すなわち、燃料タンク１５をフロントフェンダ１０の後方に配置することなく、フロントフェンダ１０内に収容するように構成されている。
【００３０】
したがって、本実施形態のフロントフェンダ１０によれば、フロントフェンダ１０後方の車室スペースを広く確保できると共に、このフロントフェンダ１０後方の車室スペースに前向き乗客用シートを効果的に設けることが可能になる。
【００３１】
また、本実施形態のフロントフェンダ１０では、三枚の縦板部１１〜１３、横板部１４及び、蓋部１６がそれぞれ別体に形成されると共に、蓋部１６の左側縁部には車体外壁パネル９０との隙間を封鎖する左側シール部材１７が設けられている。これにより、予め三枚の縦板部１１〜１３をフロアパネル８０に取り付け、且つ、これら縦板部１１〜１３に横板部１４を固定してタイヤアーチ部を構成しておけば、その後は、燃料タンク１５を横板部１４上に配置し、左側シール部材１７を車体外壁パネル９０に押し当てながらボルト挿通穴５０とブラケット３２，４０との位置を合わせ、蓋部１６をボルト締結によって固定するのみで、車体への組み付けを容易に行うことができるように構成されている。
【００３２】
すなわち、三枚の縦板部１１〜１３や蓋部１６を一体的に形成した場合は、車体への組み付け時に、その下縁部とフロアパネル８０との位置決め作業、車体外壁パネル９０へのボルト固定や隙間のシーリング作業等、多くの工程が必要になるが、本実施形態のフロントフェンダ１０によれば、これらの工程を大幅に省略することが可能になる。
【００３３】
したがって、本実施形態のフロントフェンダ１０によれば、車体への位置決めや隙間のシーリング作業等が不要となり、車体への組み付け性を効果的に向上することができる。
【００３４】
また、本実施形態のフロントフェンダ１０では、車体への組み付け後に燃料タンク１５のメンテナンス等を行う場合は、ボルト６１による締結を解除し、蓋部１６を取り外すのみで、燃料タンク１５に容易にアクセスできるように構成されている。
【００３５】
したがって、本実施形態のフロントフェンダ１０によれば、燃料タンク１５の修理や交換等のメンテナンス作業性を効果的に向上することができる。
【００３６】
なお、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変形して実施することが可能である。
【００３７】
例えば、左側シール部材１７を設ける場所は、蓋部１６の左側縁部に限定されず、対応する車体外壁パネル９０の車室側面であってもよい。また、フロントフェンダ１０は、左前輪２を覆うものに限定されず、右前輪（不図示）を覆うフロントフェンダとして構成することもできる。また、バス１は、低床バスに限定されず、乗降口とフロアパネルとの間にステップが存在する高床バスにも適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１  バス
２  左前輪
１０  フロントフェンダ
１１  前方縦板部
１２  後方縦板部
１３  側方縦板部
１４  横板部
１５  燃料タンク
１６  蓋部
１６Ａ  リップ部
１７  左側シール部材
１７Ａ  基部
１７Ｂ  緩衝部
３０  前方ブラケット
３１  後方ブラケット
３２  側方ブラケット
４０  左方ブラケット
８０  フロアパネル
９０  車体外壁パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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