(57)【要約】【課題】家具の脚の高さ調整を容易にすると共に調整後の状態の維持性能を向上させる。【解決手段】高さ調整装置は、家具の脚の端に設けられ、内部にねじ山を有する雌ねじ部と、雌ねじ部に螺合する雄ねじ部、及び当該雄ねじ部と同軸上に連なり横断面が非円形である軸側嵌合部を有する軸と、軸の少なくとも一部を覆い、軸側嵌合部に嵌合する回転つまみとを備え、回転つまみは、脚の端及び回転つまみが相対的に回転する場合に脚の端の少なくとも一部と回転つまみの少なくとも一部とが接触して抵抗を生じさせる回転抑制部を有する。【選択図】図１０
2015093499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
家具の脚の端に設けられ、内部にねじ山を有する雌ねじ部と、
前記雌ねじ部に螺合する雄ねじ部、及び当該雄ねじ部と同軸上に連なり横断面が非円形である軸側嵌合部を有する軸と、
前記軸の少なくとも一部を覆い、前記軸側嵌合部に嵌合する回転つまみと、
を備え、
前記回転つまみは、前記脚の端及び前記回転つまみが相対的に回転する場合に前記脚の端の少なくとも一部と前記回転つまみの少なくとも一部とが接触して抵抗を生じさせる回転抑制部を有する
高さ調整装置。
【請求項２】
前記回転抑制部は、断面視上ほぼ円形である前記回転つまみの内周面に設けられた凹凸であり、
断面視上ほぼ円形である前記脚の端の外周面に設けられた凹凸と前記回転抑制部とが接触して抵抗を生じさせる
請求項１に記載の高さ調整装置。
【請求項３】
前記回転つまみは、前記脚の端が床面側の縁に有する、前記脚の断面の外周方向に突出した突出部をさらに覆い、当該突出部と係合して前記脚の端に対する抜出し方向への前記軸の移動を規制する抜止め部を有する
請求項１又は２に記載の高さ調整装置。
【請求項４】
家具の脚の端に設けられ、内部にねじ山を有する雌ねじ部に螺合する雄ねじ部、及び当該雄ねじ部と同軸上に連なり横断面が非円形である軸側嵌合部を有する軸と、
前記軸の少なくとも一部を覆い、前記軸側嵌合部に嵌合する回転つまみと、
を備え、
前記回転つまみは、前記脚の端及び前記回転つまみが相対的に回転する場合に前記脚の端の少なくとも一部と前記回転つまみの少なくとも一部とが接触して抵抗を生じさせる回転抑制部を有する
高さ調整用部品。
【請求項５】
内部にねじ山を有する雌ねじ部を床面側の端に有する脚と、
前記雌ねじ部に螺合する雄ねじ部、及び当該雄ねじ部と同軸上に連なり横断面が非円形である軸側嵌合部を有する軸と、
前記軸の少なくとも一部を覆い、前記軸側嵌合部に嵌合する回転つまみと、
を備え、
前記回転つまみは、前記脚の端及び前記回転つまみが相対的に回転する場合に前記脚の端の少なくとも一部と前記回転つまみの少なくとも一部とが接触して抵抗を生じさせる回転抑制部を有する
家具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高さ調整装置、高さ調整用部品及び家具に関する。
【背景技術】
【０００２】
机や椅子等の家具には、脚の高さを調整するための高さ調整装置を備えたものがある。複数の脚の高さにばらつきがある場合や床面に凹凸がある場合、使用者は高さ調整装置を利用して脚の高さを変更し、家具の据わりを良くすることができる。また、複数の家具を並べて配置する場合に、他の家具との間で高さを調整することもできる。
【０００３】
従来、容易な操作で高さの調整を可能とすることを目的とした家具の高さ調整装置が提案されている（例えば、特許文献１）。また、高さ調整装置の取付ボルト等が緩むことを防ぎ、調整状態を維持することを目的とした高さ調整装置が提案されている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５０６８４７０号公報
【特許文献２】特許第４８０５７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来、調整した高さを維持するための係止部材をねじ等で固定する場合、固定する際の作業や高さを再度調整する際の作業が使用者にとって煩雑になってしまうという問題があった。一方、このような係止部材を用いない場合、使用者が家具を移動させたりする際にアジャスタの軸が回転してしまい、予め調整していた高さが変わってしまうという問題があった。特に、脚の高さを変更するアジャスタの軸を中心としてキャスターが回転可能に取り付けられている場合、家具が移動方向を変える際（すなわち、キャスターが床面と平行に回転する際）にアジャスタの軸が緩んでしまう可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記のような問題に鑑み、家具の脚の高さ調整を容易にすると共に調整後の状態の維持性能を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面に係る高さ調整装置は、家具の脚の端に設けられ、内部にねじ山を有する雌ねじ部と、雌ねじ部に螺合する雄ねじ部、及び当該雄ねじ部と同軸上に連なり横断面が非円形である軸側嵌合部を有する軸と、軸の少なくとも一部を覆い、軸側嵌合部に嵌合する回転つまみとを備え、回転つまみは、脚の端及び回転つまみが相対的に回転する場合に脚の端の少なくとも一部と回転つまみの少なくとも一部とが接触して抵抗を生じさせる回転抑制部を有する。
【０００８】
回転つまみと軸とが嵌合しているため、使用者は回転つまみを回転させることで軸を脚の雌ねじ部に挿入する深さを調整することができ、脚の高さ調整が容易になる。一方で、回転抑制部が回転に対し抵抗を生じさせるため、脚端部と回転つまみとが相対的に回転することが抑制される。すなわち、利用者の意図に反して高さが変更されてしまうようなことが低減され、調整後の状態の維持性能が向上する。
【０００９】
また、回転抑制部は、断面視上ほぼ円形である回転つまみの内周面に設けられた凹凸で
あり、断面視上ほぼ円形である脚の端の外周面に設けられた凹凸と回転抑制部とが接触して抵抗を生じさせるようにしてもよい。このようにすれば、脚端部の凹凸と回転つまみの凹凸とが接触し、調整後の状態の維持性能が向上する。
【００１０】
また、回転つまみは、脚の端が床面側の縁に有する、脚の断面の外周方向に突出した突出部をさらに覆い、当該突出部と係合して脚の端に対する抜出し方向への軸の移動を規制する抜止め部を有するようにしてもよい。このような抜止め部によれば、脚から軸が抜けてしまうことを防止できる。
【００１１】
本発明の他の側面に係る高さ調整用部品は、家具の脚の端に設けられ、内部にねじ山を有する雌ねじ部に螺合する雄ねじ部、及び当該雄ねじ部と同軸上に連なり横断面が非円形である軸側嵌合部を有する軸と、軸の少なくとも一部を覆い、軸側嵌合部に嵌合する回転つまみとを備え、回転つまみは、脚の端及び回転つまみが相対的に回転する場合に脚の端の少なくとも一部と回転つまみの少なくとも一部とが接触して抵抗を生じさせる回転抑制部を有する。このようにすれば、上記の高さ調整装置と同様に、使用者は回転つまみを回転させることで軸を脚の雌ねじ部に挿入する深さを調整することができ、脚の高さ調整が容易になる。一方で、回転抑制部が回転に対し抵抗を生じさせるため、脚端部と回転つまみとが相対的に回転することが抑制される。すなわち、利用者の意図に反して高さが変更されてしまうようなことが低減され、調整後の状態の維持性能が向上する。
【００１２】
また、本発明の他の側面に係る家具は、内部にねじ山を有する雌ねじ部を床面側の端に有する脚と、雌ねじ部に螺合する雄ねじ部、及び当該雄ねじ部と同軸上に連なり横断面が非円形である軸側嵌合部を有する軸と、軸の少なくとも一部を覆い、軸側嵌合部に嵌合する回転つまみとを備え、回転つまみは、脚の端及び回転つまみが相対的に回転する場合に脚の端の少なくとも一部と回転つまみの少なくとも一部とが接触して抵抗を生じさせる回転抑制部を有する。このようにすれば、上記の高さ調整装置と同様に、使用者は回転つまみを回転させることで軸を脚の雌ねじ部に挿入する深さを調整することができ、脚の高さ調整が容易になる。一方で、回転抑制部が回転に対し抵抗を生じさせるため、脚端部と回転つまみとが相対的に回転することが抑制される。すなわち、利用者の意図に反して高さが変更されてしまうようなことが低減され、調整後の状態の維持性能が向上する。
【００１３】
なお、上記課題を解決するための手段の内容は、本発明の課題や技術的思想を逸脱しない範囲で可能な限り組み合わせることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、家具の脚の高さ調整を容易にすると共に調整後の状態の維持性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係るアジャスタを備えたスタックテーブルの一例を示す斜視図である。
【図２】テーブルの脚の端部の一例を示す斜視図である。
【図３】高さ調整つまみを除いたテーブルの脚の端部の一例を示す斜視図である。
【図４】アジャスタの高さを最も低く調整した状態を示す断面図である。
【図５】アジャスタの高さを最も高く調整した状態を示す断面図である。
【図６】高さ調整軸を模式的に示す斜視図である。
【図７】高さ調整つまみの一例を示す斜視図である。
【図８】キャスター、高さ調整つまみ及び高さ調整軸の接続状態の一例を示す斜視図である。
【図９】図４のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図１０】図４のＢ−Ｂ断面を示す断面図である。
【図１１】スタックテーブルを示す斜視図である。
【図１２】スタックテーブルを示す右側面図である。
【図１３】折り畳んだ状態のスタックテーブルを示す斜視図である。
【図１４】折り畳んだ状態のスタックテーブルを示す背面図である。
【図１５】折り畳んだ状態のスタックテーブルを４つ重ねた状態を示す右側面図である。
【図１６】図１５のＣ−Ｃ断面を示す斜視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。以下の説明では、本発明に係る高さ調整装置を、家具の一例であるスタックテーブルの脚に適用する場合を例に説明する。なお、以下で説明する実施形態は本発明を実施するための例示であり、本発明は以下で説明する態様に限定されない。
【００１７】
＜全体構成＞
図１は、実施形態に係るアジャスタを備えたスタックテーブルの一例を示す斜視図である。図１のスタックテーブル１は、天板２と、脚３と、幕板４と、キャスター５と、高さ調整つまみ６とを備えている。なお、図１は、スタックテーブル１を背面上方から見た斜視図である。本実施形態においては、便宜上、幕板４の取り付けられている方向を正面又は前方と呼ぶ。
【００１８】
脚３は、天板２の長手方向の両端付近に設けられ、天板２を支持する。なお、本実施形態に係るスタックテーブル１は、使用時の状態においては天板２がほぼ水平に支持されるが、天板２は折り畳むことができるものとする。また、幕板４は、天板２及び脚３と接続され、スタックテーブル１の前方にほぼ鉛直に設けられている。キャスター５は、後述する高さ調整軸（図１には図示せず）を介して脚３の端に取り付けられる。高さ調整つまみ６は、脚３及びキャスター５の間に接続された高さ調整軸の一部と嵌合しており、使用者は、高さ調整つまみ６を回転させることで高さ調整軸の雄ねじ部（図１には図示せず）を脚３の雌ねじ部（図１には図示せず）に挿入することができる。高さ調整軸の雄ねじ部が脚３の雌ねじ部に挿入される深さを変更することにより、スタックテーブル１の脚３の高さを変更することができる。なお、脚３は、天板２側から床面側に向かって二股に分岐しており、それぞれの先にキャスター５が接続されている。すなわち、スタックテーブル１は、合計４つのキャスター５で床面と接している。また、本実施形態では、脚３に設けられた雌ねじ部と、高さ調整軸（単に「軸」とも呼ぶ）と、高さ調整つまみ６（「回転つまみ」とも呼ぶ）とを含めて「高さ調整装置」又は「アジャスタ」と呼ぶ。
【００１９】
＜アジャスタ＞
図２は、スタックテーブル１のうち、本実施形態に係るアジャスタを含む箇所の外観を示す斜視図である。図２は、脚３の端部と、高さ調整つまみ６と、キャスター５とを示している。また、図３は、他の脚３の端部とキャスター５とを示す斜視図である。すなわち、図３は、高さ調整つまみ６が除かれた状態を示している。
【００２０】
図２及び３に示すように、キャスター５は、脚３と接続される高さ調整軸が挿入される筒状部５１と、車輪５２と、車輪の上部を覆うカバー５３とを有する。また、スタックテーブル１が備えるキャスター５の少なくとも一部は、図２に示すように、車輪の回転のロック状態及び解除状態を切り替えるストッパーレバー５４を有していてもよい。なお、車輪の回転を規制するストッパー（図示せず）の構成には、既存の様々な技術を採用できる。
【００２１】
また、脚３の端部、高さ調整つまみ６及びキャスター５の筒状部５１は、内部に存在する高さ調整軸７によって接続されている。図３に示す高さ調整軸７は、ほぼ円柱形状であり外周面にねじ山を有する雄ねじ部７１と、横断面の形状がほぼ六角形であり高さ調整つまみ６と嵌合する軸側嵌合部７２と、ほぼ円柱形状でありキャスター５が回転自在に装着される回転軸部７３とを有する。
【００２２】
また、脚３の端部には内部形状がほぼ円柱形状であり、内周面にねじ山を有する雌ねじ部が設けられている。また、図３に示すように、脚３は、その端部に外径が小さくなった延伸部３１を有し、さらに延伸部３１の先端（床面側の縁）には、外周がフランジ状に突出した突出部３２を有する。図２に示すようにアジャスタの高さを低く調整した場合、延伸部３１は、高さ調整つまみ６に覆われて外側からは見えない。また、横断面視上、延伸部３１の外周はほぼ円形であるが、凹凸を有している。図３に示すように、横断面の径が大きくなった部分を凸部３３とする。なお、凸部３３は、延伸部３１の軸方向のほぼ全長にわたって設けられている。延伸部３１の形状については後に断面図を参照して詳述する。
【００２３】
図４及び図５は、スタックテーブル１のうち、本実施形態に係るアジャスタを含む箇所を示す模式的な縦断面図である。図４は、アジャスタの高さを最も低く調整した状態を示している。また、図５は、アジャスタの高さを最も高く調整した状態を示している。
【００２４】
雄ねじ部７１の外周にはねじ山が切られている。また、脚３の雌ねじ部３４（すなわち、脚３の端部に設けられた凹部）の内周にもねじ山が切られている。そして、雄ねじ部７１と雌ねじ部３４とは螺合し、高さ調整軸７（雄ねじ部７１）が脚３の端部（雌ねじ部３４）に挿入される深さによってアジャスタの高さ（すなわち、脚３の高さ）が変更される。
【００２５】
また、軸側嵌合部７２は、高さ調整つまみ６と嵌合し、使用者は、高さ調整つまみ６を横断面の円周方向に回転させることで、アジャスタの高さを変更できる。高さ調整つまみ６は、脚３側の端部に脚側係止爪６１を有する。脚側係止爪６１は、図５に示すように脚３の突出部３２と係合し、アジャスタの高さを所定値以下に制限している。すなわち、脚側係止爪６１及び突出部３２は、アジャスタの高さを高くし過ぎて高さ調整軸７が脚３から抜け落ちてしまうことを防ぐ抜止め部として働く。
【００２６】
また、高さ調整つまみ６は、円筒形状の内部であって軸方向の中間に、内部の空間を機能的に区画する区画壁６２を有している。区画壁６２は、高さ調整つまみ６の内部を、脚３側の延伸部３１が収まる領域と、キャスター５側の軸側嵌合部７２が収まる領域とに区画している。また、区画壁６２は、高さ調整軸７を挿通することができる穴を有している。さらに、高さ調整つまみ６は、キャスター５側の端部にキャスター側係止爪６３を有する。キャスター側係止爪６３は、軸側嵌合部７２と係合し、区画壁６２との間に軸側嵌合部７２を保持する。すなわち、区画壁６２、キャスター側係止爪６３及び高さ調整つまみ６の側面は、内部の領域につまみ側嵌合部を形成し、内部に軸側嵌合部７２を収めることができる。
【００２７】
また、キャスター５は、回転軸部７３を中心に回転自在に装着されている。キャスター５と回転軸部７３との接続には、様々な既存の技術を採用でき、例えばベアリングを介して容易に回転可能とすることができる。
【００２８】
次に、図６を参照して高さ調整軸７について説明する。図６は、高さ調整軸７を模式的に表す斜視図である。上述の通り、高さ調整軸７の一端は、外周にねじ山が切られた雄ねじ部７１である。また、他端は、キャスター５と接続される回転軸部７３である。そして
、それらの間には、横断面の形状が六角形に形成された軸側嵌合部７２が同軸上に設けられている。
【００２９】
軸側嵌合部７２の横断面の外周は、雄ねじ部７１及び回転軸部７３それぞれの横断面の外周よりも長くなっている。また、軸側嵌合部７２の横断面の面積は、雄ねじ部７１及び回転軸部７３それぞれの横断面の面積よりも大きくなっている。本実施形態では、軸側嵌合部７２の横断面の形状は六角形であるが、本発明に係る軸側嵌合部の横断面の形状は、六角形には限定されない。すなわち、軸側嵌合部７２の横断面の形状は、高さ調整つまみ６と嵌合可能な形状であればよく、正円以外の様々な形状を採用することができる。なお、軸側嵌合部７２を、「非円形断面部」とも呼ぶ。また、高さ調整軸７の中間に設けられる軸側嵌合部７２は、雄ねじ部７１及び回転軸部７３と一体に形成されている。
【００３０】
このような軸側嵌合部７２は、例えば転造により形成することができる。なお、切削及び研削により形成してもよいし、径がほぼ一定のボルトに、ナット状又は鍔状の部材を溶接等し、一体に形成してもよい。このような構成にすることで、全体の部品点数を抑え、製造コストを低減できる。
【００３１】
次に、図７から図９を参照して、高さ調整つまみ６について説明する。図７は、高さ調整つまみ６の一例を示す斜視図である。なお、図７は、高さ調整つまみ６をキャスターと接続される方向から見た図である。また、図８は、キャスター５、高さ調整つまみ６及び高さ調整軸７の一例を示す斜視図である。また、図９は、図４におけるＡ−Ａ断面図である。なお、Ａ−Ａ断面は、脚３、高さ調整軸７及びキャスター５を接続した状態において、軸側嵌合部７２の横断面をキャスター５側から脚３側に向かって見た断面である。図８では、高さ調整つまみ６のつまみ側嵌合部と高さ調整軸７の軸側嵌合部７２とを嵌合させ、高さ調整軸７にキャスター５を装着した状態を示している。
【００３２】
脚側係止爪６１は、高さ調整つまみ６の内周面の脚３側の縁に、３つ設けられている。なお、高さ調整つまみ６の内周面には、キャスター５側から脚３側に向かって徐々に断面の中心方向へ突き出す傾斜部６６が３つ設けられ、脚側係止爪６１は傾斜部６６の脚３側の端に設けられている。また、脚側係止爪６１が高さ調整つまみ６の断面の中心方向に突き出す長さは、脚３側からキャスター５側に向かうにつれて長くなっている。よって、高さ調整つまみ６を脚３の端部に接続する場合は、脚側係止爪６１は突出部３２を容易に乗り越えることができるが、高さ調整つまみ６を脚３から取り外す方向へは移動が規制される。
【００３３】
また、高さ調整つまみ６の内部には区画壁６２が形成されている。図７に示すように、区画壁６２のキャスター５側には、区画壁６２とキャスター側係止爪６３と高さ調整つまみ６の内側側面６４との間に六角柱が収まる領域が設けられており、軸側嵌合部７２が収まるようになっている。先述の通り、この六角柱が収まる空間を、つまみ側嵌合部と呼ぶ。なお、キャスター側係止爪６３は、２つ設けられている。なお、高さ調整つまみ６の外周面には、断面の円周方向とほぼ直交する複数の溝が設けられており、使用者が高さ調整つまみ６を回転させる際に滑り止めとなる防滑部６５として働く。
【００３４】
また、図９に示すように、軸側嵌合部７２の横断面と、つまみ側嵌合部の横断面とはほぼ一致する形状であり、使用者が高さ調整つまみ６を断面の円周方向に回転させることにより、高さ調整軸７が脚３の雌ねじ部３４に挿入される深さを調整できるようになっている。また、キャスター側係止爪６３が高さ調整つまみ６の横断面の中心方向に突き出す長さは、キャスター５側から脚３側に向かうにつれて長くなっている。よって、高さ調整つまみ６を軸側嵌合部７２に接続する場合は、キャスター側係止爪６３は軸側嵌合部７２を容易に乗り越えることができるが、高さ調整つまみ６を高さ調整軸７から取り外す方向へ
は移動が規制される。
【００３５】
このような高さ調整つまみ６は、弾性体であり、例えば、プラスチックのような合成樹脂で形成できる。具体的には、ポリアセタール（又は「ＰＯＭ（Polyoxymethylene）」）を好適に用いることができるが、ナイロン等であってもよい。また、高さ調整つまみ６は、アンダーカット形状を解消するためにいわゆる食切り形状を採用し、脚側係止爪６１やキャスター側係止爪６３を射出成型するようにしてもよい。また、スライド機構を採用した金型により、脚側係止爪６１やキャスター側係止爪６３を形成することもできる。このような構成にすることで、全体の部品点数を抑え、製造コストを低減できる。
【００３６】
次に、図１０を用いて、延伸部３１と高さ調整つまみ６との干渉について説明する。図１０は、図４におけるＢ−Ｂ断面図である。なお、Ｂ−Ｂ断面は、脚３、高さ調整軸７及びキャスター５を接続した状態において、延伸部３１の横断面をキャスター５側から脚３側に向かって見た断面である。
【００３７】
図１０に示すように、延伸部３１の横断面はほぼ正円であるが、外周上に凸部３３を３か所有している。なお、凸部３３は、延伸部３１の軸方向とほぼ平行に、延伸部３１の軸方向のほぼ全長にわたって設けられている。また、凸部３３は、円周方向の中央が最も突出した曲面になっている。このように、脚３の端部に相当する延伸部３１は、横断面視上、外周に径方向の凹凸を有している。
【００３８】
また、図１０に示すように、高さ調整つまみ６の脚側係止爪６１は、使用者が高さ調整つまみ６を回転させる際、脚３の凸部３３と接触して抵抗が生じるようになっている。すなわち、高さ調整つまみ６は、横断面視上、内周に径方向の凹凸を有している。そして、延伸部３１の外周の凹凸と高さ調整つまみ６の内周の凹凸とは、延伸部３１と高さ調整つまみ６との相対的な回転を抑制する。
【００３９】
換言すれば、延伸部３１の横断面の外周半径の最大値は、高さ調整つまみ６の横断面の内周半径の最小値よりも大きくなっている。ただし、上述の通り、本実施形態においては、高さ調整つまみ６は所定の弾性を有する合成樹脂等で形成されている。また、図１０等に示すように、脚側係止爪６１の円周方向の両端は面取りされている。よって、使用者が所定以上の力で高さ調整つまみ６を回転させることにより、高さ調整つまみ６が変形して脚側係止爪６１は凸部３３を乗り越えて円周方向に移動し、アジャスタの高さを調整することができる。一方、スタックテーブル１の移動時にキャスター５が床面と平行に回転する際は、延伸部３１の凸部３３と高さ調整つまみ６の脚側係止爪６１とが干渉するのに対し、高さ調整軸７とキャスター５との回転はベアリングを用いて摩擦が軽減されているため、キャスター５側が回転する。すなわち、キャスター５の回転に伴ってアジャスタの高さが変わってしまうようなことは抑制される。なお、延伸部３１の外周の凹凸、及び高さ調整つまみ６の内周の凹凸（脚側係止爪６１）を、それぞれ本発明に係る回転抑制部とも呼ぶ。すなわち、脚側係止爪６１は、回転抑制部としても、抜止め部としても機能する。
【００４０】
＜効果＞
以上のように、本実施形態に係るアジャスタは、使用者が高さ調整つまみ６を円周方向に回転させることで、容易に高さを調整できるようになっている。また、延伸部３１の外周の凹凸と高さ調整つまみ６の内周の凹凸とが、延伸部３１と高さ調整つまみ６との相対的な回転を抑制し、高さ調整後の状態の維持性能を向上させている。さらに、脚側係止爪６１及び突出部３２によって、高さ調整軸７が脚３から抜け落ちてしまうことを抑制できる。また、本実施形態に係るアジャスタは、脚３の端部に設けられた雌ねじ部３４と、高さ調整軸７と、高さ調整つまみ６とにより構成される。このようなアジャスタは、調整状態を維持するための部材や、抜け止め用の部材等を有する従来の高さ調整装置よりも、部
品の数が少なくなっているといえる。したがって、本実施形態に係るアジャスタは、部品の点数を抑えることで、製造にかかるコストを低減できるという利点も有している。
【００４１】
＜スタックテーブル＞
本発明に係るアジャスタは、様々な家具の脚に設けることができる。例えば、家の中に備える家具のほか、事務机や椅子、棚、キャビネット、パーティション、ホワイトボード等のいわゆるオフィス家具にも好適に用いることができる。以下、図１１から図１６を参照しつつ、家具の一例として、実施形態に係るアジャスタを装着したスタックテーブル１について説明する。
【００４２】
図１１は、図１に示したスタックテーブル１の、正面上方からの斜視図である。なお、スタックテーブルの説明においても、便宜上、幕板４の取り付けられている方向を正面と呼ぶ。また、図１２は、図１に示したスタックテーブル１の右側面図である。
【００４３】
図１１に示すように、幕板４には水平に複数のラインが設けられている。ラインは、幕板４の表面が凸になっていてもよいし、幕板４の表面が凹になっていてもよい。また、図１２に示すように、幕板４は曲面になっており、スタックテーブル１の正面に凸になっている。また、図１２に示すように、脚３のうち天板２からスタックテーブル１の正面側のキャスター５までの部分を主柱部３Ａと呼び、主柱部３Ａから延出した、スタックテーブル１の背面側のキャスター５までの部分を支柱部３Ｂと呼ぶ。
【００４４】
スタックテーブル１は、天板２の鉛直下方に、パイプ状の部材で形成された棚８を有する。また、スタックテーブル１は、天板２の下部であって天板２の長手方向の両端に、スタックテーブル１を折り畳む際にロックを解除する折り畳みレバー９を有する。スタックテーブル１の天板２を使用状態又は折り畳み状態でロックする機構は、天板２の下部かつ脚３の上部に設けられた折り畳み機構部１２に収められている。このような機構には、既存の様々な構成を採用することができる。また、幕板４は、脚３の中央付近と回動可能に接続された第１接続部材１０及び天板２側に設けられた第２接続部材１１とそれぞれ回動可能に接続されている。
【００４５】
図１３は、折り畳んだ状態のスタックテーブル１を示す斜視図である。また、図１４は、折り畳んだ状態のスタックテーブル１を示す背面図である。
【００４６】
スタックテーブル１を折り畳むと、天板２の正面側が下方へ移動し、天板２の背面側が上方へ移動し、天板２は主柱部３Ａとほぼ平行に固定される。また、幕板４は下方へ移動し、主柱部３Ａとほぼ平行に重ねられる。また、脚３の主柱部３Ａと支柱部３Ｂとは、正面視又は背面視において、重ならないようになっている。具体的には、図１４に示すように、支柱部３Ｂは、主柱部３Ａのうち床面から１／３程度の位置から、まずスタックテーブル１の側面方向に向けて延出し、その後スタックテーブル１の背面方向に向けて延びている。さらに、支柱部３Ｂは、主柱部３Ａと接続された箇所から脚の先端に向けて徐々に細くなっている。このような構成により、スタックテーブル１は、複数を前後に重ねてコンパクトに収納できるようになっている。
【００４７】
図１５は、折り畳んだ状態のスタックテーブル１を前後に４つ重ねた状態を示す右側面図である。スタックテーブル１は、前後に重ねたときに脚３が干渉しないようになっているため、脚を左右にずらして重ねる必要がない。よって、スタックテーブル１は、平面視上において、天板２の長手方向の幅で平行に効率よく収納することができる。このようなスタックテーブル１を、「平行スタックテーブル」とも呼ぶ。
【００４８】
図１６は、図１５におけるＣ−Ｃ断面を示す斜視断面図である。図１６に示すように、
脚３の支柱部３Ｂの断面は、いわゆる逆三角形になっており、先端に向かうほど断面積が小さくなっている。また、支柱部３Ｂは、主柱部３Ａのうち床面から１／３程度の位置から、まずスタックテーブル１の側面方向に向けて延出し、その後スタックテーブル１の背面方向に向けて延びている。以上のような構成により、スタックテーブル１は複数平行に、且つ前後にほぼ隙間なく重ねることができる。
【００４９】
また、上述の通り、支柱部３Ｂは、主柱部３Ａのうち床面から１／３程度の位置から延出している。支柱部３Ｂが低い位置にあるほど、使用者が支柱部３Ｂをまたぎ易くなるため、側面方向からの出入りが容易になる。スタックテーブル１は、重ね合わせた際の干渉を避けるという目的と、使用者の出入りし易さを担保するという目的とを両立させたものとなっている。
【００５０】
以上のようなスタックテーブル１は、折り畳んで移動させるような使用を目的としているところ、キャスター５が高さ調整軸７を中心に床面と平行に回転することも多くなる。このような場合であっても、本実施の形態に係るアジャスタであれば、脚３の端部と高さ調整軸７とが相対的に回転して高さが変わってしまうことを抑制できる。
【００５１】
＜変形例＞
高さ調整つまみ６の脚側係止爪６１、キャスター側係止爪６３等の数は、例示の態様に限られず、変更してもよい。上記の例では、家具の脚にキャスターを装着する例を示したが、家具の脚はキャスターを有していなくてもよい。すなわち、本発明に係るアジャスタは、キャスターを有していない脚の端部の高さを調整するような態様とすることも可能である。また、雌ねじ部３４を含む脚３の先端部分を部品として、任意の家具等に接続できるようにしてもよい。また、高さ調整つまみ６や高さ調整軸７といったアジャスタの部品を単体で生産、譲渡等するようにしてもよい。以上、本発明の一例に係る実施形態を説明したが、本発明に係る高さ調整装置は、可能な限りこれらの組合せを含むことができる。
【符号の説明】
【００５２】
１    スタックテーブル
２    天板
３    脚
３Ａ    主柱部
３Ｂ    支柱部
３１    延伸部
３２    突出部
３３    凸部
３４    雌ねじ部
４    幕板
５    キャスター
５１    筒状部
５２    車輪
５３    カバー
５４    ストッパーレバー
６    高さ調整つまみ
６１    脚側係止爪
６２    区画壁
６３    キャスター側係止爪
６４    内側側面
６５    防滑部
６６    傾斜部
７    高さ調整軸
７１    雄ねじ部
７２    軸側嵌合部
７３    回転軸部
８    棚
９    折り畳みレバー
１０    第１接続部材
１１    第２接続部材
１２    折り畳み機構部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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