(57)【要約】  複数のコアネットワーク（ＣＮ）を有するマルチオペレータコアネットワーク（ＭＯＣＮ）の回線交換（ＣＳ）ドメイン及びパケット交換（ＰＳ）ドメインへの端末（ＵＥ）の登録メッセージを協調させる技術が記載される。方法のアプローチによれば、ある端末（ＵＥ）に対する、協調的なＣＳ及びＰＳ登録の必要性を示す通知メッセージが、第１のコアネットワーク（ＣＮ）から受信される。次に、端末（ＵＥ）に関する国際的かつ不変な識別子（ＩＭＳＩ）に基づいて、ＣＳ及びＰＳ登録を受け持つ第２のコアネットワークが決定される。そして、協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための登録メッセージが、国際的かつ不変な識別子（ＩＭＳＩ）に基づいて決定された第２のコアネットワーク（ＣＮ）へ送信される。
2008535340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコアネットワーク（１４；１６）を有するマルチオペレータコアネットワークの回線交換（ＣＳ）ドメイン及びパケット交換（ＰＳ）ドメインへの端末（１０）の登録を協調させる方法であって、
第１のコアネットワーク（１４）から、端末（１０）に対して協調的なＣＳ及びＰＳ登録が必要であることを示す通知メッセージを受信するステップと、
前記端末（１０）の国際的かつ不変な識別子に基づいて、協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための少なくとも１つの第２のコアネットワーク（１６）を選択するステップと、
協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための少なくとも１つの登録メッセージを、前記選択された第２のコアネットワーク（１６）へ送信するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記登録メッセージが、前記第２のコアネットワーク（１６）に対する、ＣＳ／ＰＳ登録協調が既に実行されていることの表示を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
さらに、
前記国際的かつ不変な識別子を前記登録メッセージに含めるステップを有することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記登録メッセージ内の前記国際的かつ不変な識別子の存在が、ＣＳ／ＰＳ登録協調が既に実行されていることの前記表示を構成することを特徴とする請求項２又は請求項３記載の方法。
【請求項５】
さらに、
前記第１のコアネットワーク（１４）に、前記ＣＳ／ＰＳ登録が既に実行されていることの表示を含まない初期登録メッセージを送信するステップと、
前記初期登録メッセージに対する通知メッセージを前記第１のコアネットワーク（１４）から受信するステップとを有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のコアネットワーク（１４）から受信される前記通知メッセージが前記国際的かつ不変な識別子を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記国際的かつ不変な識別子が、国際移動加入者識別子又は国際移動端末識別子であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記第１のコアネットワーク（１４）及び前記第２のコアネットワーク（１６）との通信がＩｕインタフェースを介して実行されることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記少なくとも１つの第２のコアネットワーク（１６）を選択するステップが、前記マルチオペレータコアネットワークの２つ又はそれより多いコアネットワーク（１６）を、前記端末（１０）に関する前記国際的かつ不変な識別子に依存する特定の順序で選択するステップを有することを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの登録メッセージを送信するステップが、前記少なくとも１つの登録メッセージを前記複数の第２のコアネットワーク（１６）に前記決定された順序で順次送信するステップを含むことを特徴とする請求項９記載の方法。
【請求項１１】
さらに、
前記少なくとも１つの登録メッセージに対する拒否メッセージを前記選択された第２のコアネットワーク（１６）の１つから受信するステップと、
前記選択された順序に従って次の前記第２のコアネットワーク（１６）を決定し、決定された前記第２のコアネットワーク（１６）へ前記少なくとも１つの登録メッセージを送信するステップとを有することを特徴とする請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための前記少なくとも１つの登録メッセージを送信するステップが、ＣＳ登録及びＰＳ登録のための個別の登録メッセージを前記特定の順序で送信するステップを含むことを特徴とする請求項９乃至請求項１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
複数のコアネットワーク（１４；１６）を有するマルチオペレータコアネットワークの回線交換（ＣＳ）ドメイン及びパケット交換（ＰＳ）ドメインへの端末（１０）の登録を協調させる方法であって、
端末（１０）の登録を要求する少なくと１つの登録メッセージを受信するステップと、
協調的なＣＳ及びＰＳ登録が必要かどうかを決定するステップと、
前記決定に応じて、前記端末（１０）について協調的なＣＳ及びＰＳ登録が必要であることを示す通知メッセージを送信するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記端末（１０）が協調的なＣＳ及びＰＳ登録を必要とするかどうかを決定するステップが、前記受信した登録メッセージが前記端末（１０）に関する国際的かつ不変な識別子を示すか否かの評価を含むことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
１つ又はそれより多いコンピュータ機器において実行させた際に、請求項１乃至請求項１４のいずれか１項に記載の各工程を実行するためのプログラムコード部分を備えたコンピュータプログラム製品。
【請求項１６】
コンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納されていることを特徴とする請求項１５記載のコンピュータプログラム製品。
【請求項１７】
複数のコアネットワーク（１０；１４）を有するマルチオペレータコアネットワークの回線交換（ＣＳ）ドメイン及びパケット交換（ＰＳ）ドメインへの端末（１０）の登録を協調させる装置（２００）であって、
第１のコアネットワーク（１４）から、端末（１０）に対して協調的なＣＳ及びＰＳ登録が必要であることを示す通知メッセージを受信するように構成された第１のインタフェース（２０２）と、
前記端末（１０）の国際的かつ不変な識別子に基づいて、協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための少なくとも１つの第２のコアネットワーク（１６）を選択するように構成されたユニット（２０４）と、
協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための少なくとも１つの登録メッセージを、前記選択された第２のコアネットワーク（１６）へ送信するように構成された第２のインタフェース（２０６）とを有することをとする装置。
【請求項１８】
請求項１７記載の装置を備えることを特徴とする無線アクセスネットワークノード（１２）。
【請求項１９】
複数のコアネットワーク（１０；１４）を有するマルチオペレータコアネットワークの回線交換（ＣＳ）ドメイン及びパケット交換（ＰＳ）ドメインへの端末（１０）の登録を協調させる装置（３００）であって、
端末（１０）の登録を要求する少なくとも１つの登録メッセージを受信するように構成された第１のインタフェース（３０２）と、
協調的なＣＳ及びＰＳ登録が必要であるか否かを決定するように構成されたユニット（３０４）と、
前記決定に応じて、前記端末（１０）について協調的なＣＳ及びＰＳ登録が必要であることを示す通知メッセージを送信するように構成された第２のインタフェース（３０６）とを有することを特徴とする装置。
【請求項２０】
請求項１９記載の装置を備えることを特徴とするコアネットワークノード（１４；１６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概してマルチオペレータコアネットワークにおける端末登録技術に関する。特に、本発明は、回線交換（ＣＳ）及びパケット交換（ＰＳ）ドメインにおける、協調的な登録を可能にする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＵＭＴＳ(Universal Mobile Telecommunications System)のような最新の電気通信システムの高レベルアーキテクチャは、通常、図１に示すように、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）、コアネットワーク（ＣＮ）及びユーザ端末（ＵＥ）の、異なる３形式のネットワーク構成要素を備えている。ＣＮは、有線電話ネットワークやインターネットのような外部ネットワークとの間の呼及びデータコネクションの交換及びルーティングを受け持つ。ＲＡＮはＣＮ及びＵＥの間に位置し、無線に関する全機能を処理する。ＵＥはユーザとＲＡＮの間のインタフェースを構成する。
【０００３】
現代のＣＮは、一方ではＣＳサービスを提供し、他方ではＰＳサービスを提供する専用ノードを備えている。ＣＳサービスは一般に移動サービス交換局／ビジタロケーションレジスタ（ＭＳＣ／ＶＳＲ）と呼ばれるＣＮノードを介して提供される。ＣＮの、ＭＳＣ／ＶＳＲを介してアクセスされる部分は、ＣＳドメインと呼ぶことが多い。ＰＳサービスは通常ＳＧＳＮ(Serving General Packet Radio Service Support Node)を介して提供され、ＣＮの、ＳＧＳＮを介してアクセスされる部分をＰＳドメインと呼ぶ。従前の電気通信ネットワークにおいて、ＣＮは、ＣＳ及びＰＳドメインにおいて同時にある特定のＵＥを取り扱っていた。
【０００４】
近年では、ネットワークシェアリングが、貴重なネットワーク資源をより効率的に用いる手段となって来ている。ネットワークシェアリングの１つのシナリオはマルチオペレータコアネットワーク（ＭＯＣＮ）と呼ばれ、典型的には異なる複数のオペレータに属する複数のＣＮが、１つの共通ＲＡＮを共用する。図１に示す例示的なＭＯＣＮシナリオにおいて、異なるＣＮオペレータに属する３つのＣＮ（ＣＮ Ａ，ＣＮ Ｂ及びＣＮ Ｃ）が所謂Ｉｕインタフェースを介して１つのＲＡＮにアタッチされている。
【０００５】
ＭＯＣＮ形式のネットワークにおいては、ある特定のＵＥが、１つかつ同一のＣＮオペレータのＣＳドメイン（ＭＳＣ／ＶＳＲ）及びＰＳドメイン（ＳＧＳＮ）に登録されることが望ましい。つまり、図１に関して言えば、例えばある特定のＵＥが、ＣＮ ＡのＭＳＣ／ＶＳＲとＣＮ ＢのＳＧＳＮに接続されることは回避すべきである。そのような接続状況は、ネットワークシェアリングをサポートしているＵＥ（”対応ＵＥ”）であれば発生しない。対応ＵＥは、共用ネットワーク内のある特定のＣＮを自らの”在圏ＣＮ”として選択し、この選択をＵＥがアタッチされているＲＡＮへ通知するように構成されている。そして、ＲＡＮはこのＵＥに対するＰＳ及びＣＳ登録を、通知されたＣＮへ自動的に送る。
【０００６】
対応ＵＥは、別途同報されるＭＯＣＮシステム情報に基づいてＣＮ選択を行う。しかし、ネットワークシェアリングをサポートしないＵＥ（”非対応ＵＥ”）は、そのような付加システム情報を単に無視し、自身のＲＡＮにＣＮ選択を任せるであろう。従来、ＲＡＮは、ＰＳ及びＣＳドメインに登録を要求するＵＥから最初に受信したネットワークリソースインジケータ（ＮＲＩ）に基づいてＣＮを選択する。ＮＲＩは大部分の場合、非恒久的及び／又はローカルな端末識別子を示す。例えば、ＮＲＩはＣＳドメインで割り当てられるような一時的な加入者識別子（ＴＭＳＩ）又はＰＳドメインで割り当てられるようなＰ−ＴＭＳＩを示しうる。
【０００７】
ＲＡＮは、個々のドメインにおいてどのようにＴＭＳＩ及びＰ−ＴＭＳＩが割り当てられたかについての知見を持たないので、ある特定のＵＥについてのＣＳ登録メッセージ及びＰＳ登録メッセージを２つの異なるＣＮに送信しうる。関連するＣＮオペレータの各々が、ＵＥのユーザとローミング契約を結んでいるとすると、両方のＣＮがそのＵＥの登録を受け入れるとともに、関連するネットワークドメイン識別子をＲＡＮを通じてＵＥへ送信するであろう。その結果、ＵＥはＣＳ及びＰＳドメインについて異なるネットワークドメイン識別子を受信し、誤動作の原因となりうる不整合状況に直面する。
【０００８】
ＭＯＣＮシナリオにおいて、非対応ＵＥが１つかつ同一のＣＮオペレータによって両ドメインを提供されることを保証するため、ＣＳ及びＰＳドメインにおけるＵＥ登録を協調させるために、ＭＳＣ／ＶＳＲ及びＳＧＳＮ間の（所謂Ｇｓインタフェースと呼ばれる）オプショナルインタフェースを用いることが提案されている（3GPP (Third Generation Partnership Project) 技術仕様書TS 25.251の4.2.5章を参照）。しかし、現在、オプショナルＧｓインタフェースは、関係する全てのＣＮノードに実装されている訳ではない。さらに、Ｇｓインタフェースの実装は、コスト面のみならず、ＣＮ設計を複雑にする。
【０００９】
従って、協調的なＣＳ及びＰＳドメイン登録を可能にする、よりよい技術が求められている。
【００１０】
【非特許文献１】３ＧＰＰ(Third Generation Partnership Project)  技術仕様書  TS 25.251  section 2.4.5
【発明の開示】
【００１１】
本発明の第１の見地によれば、上述の課題は、複数のコアネットワークを有するマルチオペレータコアネットワークのＣＳ及びＰＳドメインにおける端末の登録を協調させるための方法であって、第１のコアネットワークから、端末についての協調的なＣＳ及びＰＳ登録の必要性を示す通知メッセージを受信するステップと、端末に関する国際的かつ不変な識別子に基づいて、協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための少なくとも１つの第２のコアネットワークを選択するステップと、国際的かつ不変な識別子に基づいて選択された第２のコアネットワークへ、協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための少なくとも１つの登録メッセージを送信するステップとを有する方法により解決される。
【００１２】
第１のコアネットワーク及び第２のコアネットワークは、多くの場合、ある特定のＭＯＣＮの異なるコアネットワークであろう。しかし、状況によっては、第１のコアネットワークと第２のコアネットワークが１つかつ同一のネットワークであってもよい。つまり、協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための登録メッセージは、原理的には、協調的なＣＳ及びＰＳ登録の必要性を示す通知メッセージを送信したコアネットワークと同じコアネットワークへ送信することができる。
【００１３】
ＣＳ及びＰＳ登録について国際的かつ不変な識別子に基づいて選択されたコアネットワークへ少なくとも１つの登録メッセージを送信する手法は、Ｇｓインタフェースの実装を必要としない。特に、必要なメッセージのやりとりは、（少なくとも大方の場合）一方のアクセスネットワークと他方のＭＯＣＮの１つ又はそれより多いコアネットワークとの間で行うことができる。例示的なＵＭＴＳ環境において、メッセージのやりとりは従来のＩｕインタフェースを介して発生しうる。
【００１４】
協調的なＣＳ及びＰＳ登録のためにすでに選択されたコアネットワークへ送信される少なくとも１つの登録メッセージは、受信側コアネットワークに対する、ＣＳ／ＰＳ登録協調が既に実行されていることの表示を含みうる。それにより受信側コアネットワークは、自身がＣＳ及びＰＳ登録を受け持つことを知ることができる。さらに、受信コアネットワークは、この表示により、ＭＯＣＮの他のコアネットワークがその特定の端末をＣＳ及びＰＳドメインのいずれについても登録しないことを知ることができる。
【００１５】
協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための少なくとも１つの登録メッセージは、登録しようとする端末に関する国際的かつ不変な識別子を含んでも良い。国際的かつ不変な識別子は国際移動端末識別子(IMEI)、国際移動加入者識別子(IMSI)又は、直接的又は間接的に（例えば加入者を通じて）端末に一意的に割り当てられた他の任意の識別子であってよい。バリエーションの１つでは、登録メッセージに含まれる国際的かつ不変な識別子は、（例えばその登録メッセージの送信側によって）ＣＳ／ＰＳ登録協調が既に実行されているという、登録メッセージの受取人に対する表示を構成する。一方、ローカル及び／又は一時的な識別子が登録メッセージに含まれる（又は識別子が全くない）場合、受信コアネットワークは、ＣＳ／ＰＳ登録協調が未だ実行されていないこと及び、ＣＳ／ＰＳ登録協調が依然として必要とされているであろうことを推定することができる。
【００１６】
ＣＳ／ＰＳ登録協調が既に実行されていることを示す表示を含まない、最初の登録メッセージを受信するコアネットワークは、協調的なＣＳ及びＰＳ登録を受け持つ少なくとも１つのコアネットワークを決定可能な（アクセスネットワークのノードのような）ネットワーク構成要素に、対応する通知メッセージを送信することにより、協調的なＣＳ及びＰＳ登録を要求しても良い。通知メッセージを受信するこのネットワーク構成要素は、典型的には、最初の登録メッセージを送信（例えば転送）したネットワーク構成要素と同じであろう。通知メッセージを受信すると、ネットワーク構成要素は既に概説したように、ＣＳ及びＰＳ登録を受け持つ１つ又はそれより多いＭＯＣＮのコアネットワークを決定し、決定した１つ又はそれより多いコアネットワークに、少なくとも１つの更なる登録メッセージを送信することができる。
【００１７】
登録しようとする端末に関する国際的かつ不変な識別子は、様々な方法で取得することができる。１つのオプションによれば、国際的かつ不変な識別子は、コアネットワークから受信する通知メッセージに含められる。第２のオプションによれば、国際的かつ不変な識別子は、（例えばＭＯＣＮへ転送される登録メッセージと一緒に）端末から直接受信される。他のオプションによれば、国際的かつ不変な識別子は、（例えば以前の登録手順から）局所的に知られている。
【００１８】
１つのバリエーションにおいて、ＣＳ及びＰＳ登録を受け持つ少なくとも１つのコアネットワークを選択するステップは、ＭＯＣＮの２つ又はそれより多い（あるいは全ての）コアネットワークを、端末に関する国際的かつ不変な識別子に応じて順序付けるステップを含む。これにより、ＭＯＣＮの複数のコアネットワークにおける”サーチ順序”を得ることができる。そして、選択された順序で、２つ又はそれより多いコアネットワークへ順次登録メッセージを送信することができる。ＣＳ登録とＰＳ登録とで個別の登録メッセージが用いられる場合、コアネットワークの同じ順列を用いて、ＰＳ登録メッセージ及びＰＳ登録メッセージを送信することが好ましい。
【００１９】
選択された順序でコアネットワークに登録メッセージを順次送信するステップは、（例えばローミング契約の欠如を理由とした）拒絶メッセージが宛先コアネットワークから返送されない限り継続することができる。さらに、あるいは代わりに、登録メッセージを順次送信するステップは、複数の受信コアネットワークの１つが端末の登録を確認すると中止してもよい。
【００２０】
本発明の別の見地によれば、複数のコアネットワークを有するマルチオペレータコアネットワークのＣＳ及びＰＳドメインにおける端末の登録を協調させるための方法であって、端末の登録を要求する少なくとも１つの登録メッセージを受信するステップと、端末が協調的なＣＳ及びＰＳ登録を必要とするかどうかを決定するステップと、決定に応じ、その端末についての協調的なＣＳ及びＰＳ登録の必要性を示す通知メッセージを送信するステップとを有する方法が提供される。
【００２１】
受信された登録メッセージは、端末に関する識別子を示すパラメータを含んだ最初の登録メッセージかもしれない。そのようなシナリオにおいて、端末に対する協調的なＣＳ及びＰＳ登録の必要性は、受信された登録メッセージが国際的かつ不変な識別子を示しているかどうかの評価に基づいて決定することができる。例えば、その評価が、パラメータが国際的かつ不変な識別子によって構成されていることを示す場合、登録メッセージの送信元が既にＣＳ／ＰＳ登録を協調させていると結論づけることができる。この場合、通知メッセージを送信する必要はない。一方、パラメータが含まれていないか、国際的かつ不変な識別子によって構成されていない場合（例えば、ローカル及び／又は一時的な識別子によって構成される場合）、ＣＳ／ＰＳ登録が必要とされているものと決定することができ、対応する通知メッセージを実際に送信することができる。
【００２２】
本発明は、１つ又はそれより多いハードウェア要素の形式でも、ソフトウェアの形式でも、ソフトウェア／ハードウェアの組み合わせの形式によっても実施可能である。ソフトウェアの見地によれば、１つ又はそれより多いコンピュータ機器において実行させた際に、本発明の方法の工程を実行するためのプログラムコード部分を備えたコンピュータプログラム製品が提供される。コンピュータプログラム製品は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納されても良い。
【００２３】
ハードウェアの見地に関しては、複数のコアネットワークを有するマルチオペレータコアネットワークのＣＳ及びＰＳドメインにおける端末登録を協調させるための装置であって、第１のコアネットワークから、端末についての協調的なＣＳ及びＰＳ登録の必要性を示す通知メッセージを受信するように構成された第１のインタフェースと、端末に関する国際的かつ不変な識別子に基づいて、協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための少なくとも１つの第２のコアネットワークを選択するように構成された手段と、国際的かつ不変な識別子に基づいて選択された第２のコアネットワークへ、協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための少なくとも１つの登録メッセージを送信するように構成された第２のインタフェースとを有する装置が提供される。この装置は、アクセスネットワークのノードに含まれても、アクセスネットワークのノード（例えばＲＡＮノード）によって構成されても良い。第１のインタフェース及び第２のインタフェースは異なっていても、同一のインタフェースであってもよい。
【００２４】
本発明の別のハードウェアの見地によれば、複数のコアネットワークを有するマルチオペレータコアネットワークのＣＳ及びＰＳドメインにおける端末の登録を協調させるための装置であって、端末の登録を要求する少なくとも１つの登録メッセージを受信するように構成された第１のインタフェースと、端末が協調的なＣＳ及びＰＳ登録を必要とするかどうかを決定するように構成された手段と、決定に応じ、その端末についての協調的なＣＳ及びＰＳ登録の必要性を示す通知メッセージを送信するように構成された第２のインタフェースとを有する装置が提供される。装置はＭＯＣＮのコアネットワークに含まれても、コアネットワークによって構成されても良い。この装置の第１のインタフェース及び第２のインタフェースは異なっていても、同一のインタフェースであってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図示された例示的な実施形態に関して本発明を説明する。
以下の説明においては、本発明の完全な理解を提供するため、限定ではなく説明を目的として、ステップの特定の順序、メッセージングシーケンス及び装置構成について具体的な詳細について述べる。本技術分野に属する当業者は、これらの具体的な詳細とは異なる他の実施形態において本発明を実施可能であることを理解するであろう。特に、以下に説明するいくつかの実施形態はＵＭＴＳを背景とし、また特定の３ＧＰＰメッセージング手法に関連するものであるが、本発明はＣＤＭＡ２０００のような他の電気通信規格及び他のメッセージング機構の組み合わせにおいてもまた実施可能であることを理解すべきである。
【００２６】
さらに、本技術分野の当業者は、以下に説明する機能がプログラムされたマイクロプロセッサ又は汎用コンピュータとともにソフトウェア的に、及び／又は特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を用いて実施可能であることを理解するであろう。本発明を基本的に方法及び装置の形式で説明するが、本発明をコンピュータプログラム製品や、コンピュータプロセッサ及びそれに接続されたメモリを備えるシステムであって、ここで開示される機能を実行しうる１つ又はそれより多いプログラムによってエンコードされたメモリを備えるシステムにおいても実施可能である。
【００２７】
図２は、複数のＣＮを有するＭＯＣＮのＣＳ及びＰＳドメインにおけるＵＥの登録を協調させる装置２００の一実施形態を示す。装置２００は、第１のＣＮから通知メッセージを受信するように構成された第１のインタフェース２０２を備える。通知メッセージは、ある特定のＵＥが、協調的なＣＳ及びＰＳ登録を要求していることを示す。つまり、そのＵＥは、ＭＯＣＮの１つかつ同一のＣＮのＣＳ及びＰＳドメインに登録されるべきである。
【００２８】
装置２００はさらに、この特定のＵＥのＣＳ及びＰＳ登録を受け持つ少なくとも１つの第２のＣＮを選択するように構成されたユニット２０４を備える。ユニット２０４は登録しようとするＵＥに関する国際的かつ不変な識別子に基づいて第２のＣＮを決定する。つまり、（真に）そのＵＥに固有な識別子が、そのＵＥをＣＳドメイン（ＭＳＣ／ＶＳＲ）及びＰＳドメイン（ＳＧＳＮ）の両方に登録するための少なくとも１つの第２のＣＮの選択に用いられる。１つのバリエーションにおいて、固有識別子はＭＯＣＮの２つ又はそれより多い（又は全ての）ＣＮの選択順序を決定するために用いられる。
【００２９】
装置２００は、さらに、第２のインタフェースを備える。第２のインタフェースは、第１のインタフェース２０２によって構成されてもよいし、別個のインタフェースとして提供されても良い。第２のインタフェース２０６は、協調的なＣＳ及びＰＳ登録のための少なくとも１つの登録メッセージを送信するように構成される。登録メッセージは、国際的かつ不変な識別子に基づいてユニット２０４によって選択された少なくとも１つの第２のＣＮに送信される。いくつかの第２のＣＮの選択は、国際的かつ不変な識別子が、第２のＣＮを予め定められた方法で順序づけ、決定された順序で（１つの第２のＣＮが両ドメインにおけるそのＵＥの登録を受け入れるまで）第２のＣＮへ順次登録メッセージを送信するために解析されるように実施されても良い。
【００３０】
１つのシナリオにおいて、個々の国際的かつ不変な識別子間（又は、国際的かつ不変な識別子が数値的な場合には、その範囲）に関連があってもよく、また個々のＣＮの識別子についても同様である。そのような関連は、ある特定の端末についての国際的かつ不変な識別子に基づいて、ユニット２０４少なくとも１つの第２のＣＮを示す、関連する１つ以上のＣＮ識別子を参照するために用いられ得る。
【００３１】
図３は、複数のＣＮを有するＭＯＣＮのＣＳ及びＰＳドメインにおけるＵＥの登録を協調させる別の装置３００を示す。装置３００は図２に関して上述した装置２００と通信中であって良い。装置２００，３００がＵＭＴＳ規格に従って構成される場合、それらはＩｕインタフェースを介して互いに通信可能である。そのようなシナリオにおいて、装置２００，３００の各インタフェースはＩｕインタフェースとして構成されうる。
【００３２】
図３を参照して、装置３００はＵＥの登録を要求する少なくとも１つの登録メッセージを受信するように構成された第１のインタフェース３０２を備える。登録メッセージの内容は、ＣＳ登録の要求、ＰＳ登録の要求、又はＣＳ及びＰＳ登録の両方の要求であってよい。
【００３３】
装置３００のユニット３０４は、協調的なＣＳ及びＰＳ登録が必要であるか否かを決定するように構成される。この決定は、第１のインタフェース３０２を介して登録メッセージを受信したことに応じて実行される。第１のオプションによれば、ユニット３０４は局所的に入手可能な情報に基づいて決定する。第２のオプションによれば、第１のインタフェース３０２を通じて受信した登録メッセージの内容に基づいて決定する。例えば、登録メッセージの送信元が、送信元が既にＣＳ／ＰＳ登録協調を実行していることの表示を登録メッセージに含めるように構成されている場合、この表示を含まない登録メッセージは、ユニット３０４に、依然としてＣＳ及びＰＳ登録が必要とされていることを通知するであろう。
【００３４】
装置３００は、さらに、第２のインタフェース３０６を含む。第２のインタフェースは、第１のインタフェース３０２によって構成されてもよいし、別個のインタフェースの形態をとっても良い。第２のインタフェースはユニット３０４が実行する決定に応じて、通知メッセージを送信するように構成される。この通知メッセージは、登録協調がまだ実行されていないとユニット３０４が決定できる場合に、ＵＥについての協調的なＣＳ及びＰＳ登録の必要性を表す。
【００３５】
以下、本発明の２つの方法の実施形態を図４及び図５のフローチャート４００，５００に関して説明する。これらの例示的な実施形態においては、図２及び図３に示した装置２００，３００が方法を実行するものとする。しかし、これらの方法は異なる構成を有する装置によっても実行可能であることに留意されたい。
【００３６】
図３及び図４を参照して、第１の方法の実施形態は、装置３００において、インタフェース３０２を通じ、図２の装置２００によって送信されたかも知れない登録メッセージを受信することから始まる。ステップ４０２において受信された登録メッセージは、ＵＥの登録を要求する。
【００３７】
次のステップ４０４において、装置３００のユニット３０４が、ＵＥが協調的なＣＳ及びＰＳ登録を必要とするか否かを決定する。この決定はユニット３０４に関して上述したように実行することができる。
【００３８】
ステップ４０４において、協調的なＣＳ及びＰＳ登録が必要であると決定された場合、ステップ４０６で、装置３００のインタフェース３０６を通じ、対応する通知メッセージが送信されるであろう。
【００３９】
次に、図２及び図５を参照する。ステップ４０６で送信された通知メッセージは、（ステップ５０２に示すように）好ましくはインタフェース２０２を通じて装置２００で受信される。
【００４０】
次のステップ５０４で、装置２００のユニット２０４は、ＵＥに関する国際的かつ不変な識別子に基づいて、複合ＣＳ及びＰＳ登録のための、ＭＯＣＮの１つ又はそれより多いＣＮを選択する。装置２００は、国際的かつ不変な識別子を局所的に知ることができる。あるいは、装置２００はステップ５０２において受信した通知メッセージ及び／又は、ＵＥから以前に受信されている、協調的なＣＳ及びＰＳ登録を要求するメッセージを通じ、国際的かつ不変な識別子の知見を得ているかもしれない。
【００４１】
ステップ５０４でその特定のＵＥの複合ＣＳ及びＰＳ登録について少なくとも１つのＣＮが決定されると、複合ＰＳ／ＣＳ登録メッセージ真てゃ専用ＣＳ及びＰＳ登録メッセージが、ステップ５０６でこのＣＮに送信される。装置２００のインタフェース２０６を通じ、少なくとも１つの登録メッセージが送信される。ステップ５０６で送信される登録メッセージの受信者（例えば第１のＣＮのノード）は、通常、ステップ５０２で受信される通知メッセージの送信元（例えば第２のＣＮのノード）とは異なる。しかし、ステップ５０６で送信される登録メッセージの受信者が、ステップ５０２で受信される通知メッセージの送信元と同一であることも起こりうる。
【００４２】
次に、本発明のメッセージングの実施形態を、図６から図８を参照して、例示的なＵＭＴＳ環境において説明する。メッセージングの実施形態は、３ＧＰＰの技術仕様書TS 25.413(リリース６)、「ＵＴＲＡＮ ＩｕインタフェースＲＡＮＡＰシグナリング”の、特に6.5.0版以前に準拠する。この技術仕様書のうち、ＵＥ登録メッセージング、登録パラメータ及び登録構成に関する部分は、本明細書に記載されているものとする。本実施形態を、この技術仕様書の8.22及び8.23章に説明されるような、INITIAL UEメッセージング及びDIRECT TRANSFERメッセージングに関して説明する。INITIAL UEメッセージングの目的は、ＣＮドメインとＲＡＮ（すなわち、ＲＡＮの無線ネットワークコントローラＲＮＣ）との間のＩｕインタフェースを介したシグナリング”コネクションの確立である。DIRECT TRANSFERメッセージングの目的は、INITIAL UEメッセージングによりＩｕインタフェースを介して確立されたシグナリング”コネクションを通じた、ＵＥ−ＣＮシグナリングメッセージの受け渡しである。
【００４３】
一般に、ＵＥについてＣＳ及び／又はＰＳドメイン登録が必要な機会はいくつか存在する。これらの機会には、ロケーションエリア更新（ＬＡＵ）及びルーティングエリア更新（ＲＡＵ）が含まれる。 ＬＡＵ又はＲＡＵを要求するＵＥ１０は、無線リソース制御（ＲＲＣ）INITIAL DIRECT TRANSFERメッセージを、ＵＥ１０がアタッチしているＲＡＮ１２（図６参照）へ送信する。INITIAL DIRECT TRANSFERメッセージは、情報要素(IE)、”イントラドメインＮＡＳノードセレクタ”(IDNNS)と共に初期ＬＡＵ又はＲＡＵ ＮＡＳ(Non Access Stratum)メッセージを含むであろう。IDNNS IEは、”ルーティングパラメータ”と呼ばれるIEであり、ネットワークリソース識別子（ＮＲＩ）の搬送に用いられる。
【００４４】
既に説明したように、ＮＲＩはＲＡＮ１２がＭＯＣＮの特定のＣＮ（又はＣＮノード）を選択する際の基準を形成し、従って、ＵＥ１０へ１つ又はそれより多い登録メッセージをルーティングするための基準も形成する。IDNNS IEは、ＵＥ１０に関する国際移動端末識別子(IMEI)、国際移動加入者識別子(IMSI)又は一時的な移動加入者識別子（ＣＳドメインについてはTMSI、ＰＳドメインについてはP-TMSI）といった識別子を個々に含むであろう。ＩＭＥＩ及びＩＭＳＩはＵＥ１０の国際的かつ不変な識別子を構成する。一方、ＴＭＳＩ及びＰ−ＴＭＳＩは特定のロケーションエリア（ＬＡ）又はルーティングエリア（ＲＡ）内で局所的にのみ有効である。ＩＭＳＩ及びＩＭＥＩが用いられることは滅多になく、通常はＵＥの本当に最初の登録にのみ用いられる（ＴＭＳＩ及びＰ−ＴＭＳＩがまだ利用可能でない場合）。
【００４５】
ある特定のＣＮにローミングするＵＥについて、ＴＭＳＩ／Ｐ−ＴＭＳＩ及び、このＴＭＳＩ及びＰ−ＴＭＳＩが割り当てられているロケーションエリア識別子（ＬＡＩ）／ルーティングエリア識別子（ＲＡＩ）を用いた最初の登録が行われる。ＬＡＩ／ＲＡＩは、ＴＭＳＩ／Ｐ−ＴＭＳＩが割り当てられた公衆地上移動ネットワーク（ＰＬＭＮ）のＰＬＭＮ識別子を含んでいる。ＴＭＳＩ／Ｐ−ＴＭＳＩが割り当てられたＰＬＭＮを示すＬＡＩ／ＲＡＩは、図６に示したRRC INITIAL DIRECT TRANSFERメッセージには含まれないが、別のメッセージ（RRC CONNECTION REQUESTメッセージ）には含まれることに留意されたい。
【００４６】
１つ及び同一のＣＮ内をローミングするＵＥについて、IDNNS IEで送信されるＮＲＩ値を、そのＵＥの登録を受け持つＣＮ（又はＣＮオペレータ）の固有識別子として用いることができる。典型的には、共用ＣＮ間で用いられるＮＲＩ値は、ある特定のＵＥについての登録メッセージを別のＣＮへ再ルーティングしなくてよいように調整される。
【００４７】
上述したように、各ＮＲＩ値は通常、特定のＬＡ／ＲＡ内で局色的にのみ有効なＴＭＳＩ／Ｐ−ＴＭＳＩに基づいている。従って、特定のＲＡＮを共用するＣＮ（ＣＮオペレータ）とは別のＣＮ（ＣＮオペレータ）からローミングしてくるＵＥに対しては、ＮＲＩ値を特定のＣＮ（ＣＮオペレータ）の固有識別子として使用できない。この状況は、再ルーティング機構の実装を必要とする。それは、最初の登録メッセージが、ＵＥのユーザと個別のオペレータとの間で有効なローミング契約のないＣＮへルーティングされる無視できない可能性が存在するためである。この再ルーティング手順は、上述した技術仕様書TS 25.413に規定されている。本実施形態はこの再ルーティング機構をＣＳ／ＰＳドメイン登録に利用する。従って、従来技術がＣＳ／ＰＳ登録協調を目的として提案しているＧｓインタフェースに依存する必要なく、他の目的でもともと実装されている再ルーティング機構をＣＳ／ＰＳ登録協調のためにも使用するように変更可能である。
【００４８】
ローミングＵＥについて望ましくない、異なるＣＮオペレータのＣＮへのＰＳ及びＣＳ登録メッセージの送信という状況は、RRC CONNECTION RQUESTメッセージ内の初期ＵＥ識別子がＩＭＳＩやＩＭＥＩのような国際的かつ不変な識別子に基づいていれば回避できる。一方、RRC CONNECTION REQUESTメッセージに含まれるような初期ＵＥ識別子が国際的かつ不変な識別子に基づいていない（例えばＴＭＳＩ／Ｐ−ＴＭＳＩに基づいている）ローミングＵＥについて、本実施形態では、そのようなＵＥについての登録を要求する登録メッセージを受信するＣＮが、（そのＣＮのオペレータがそのＵＥのユーザのホームオペレータとローミング契約していても）登録を拒否し、ＲＡＮからＣＳ／ＰＳ登録協調が必要とされていることを適切な表示を用いてＲＡＮ（又は、より具体的にはそのＲＡＮに含まれるＲＮＣ）に知らせるようにすることを提案する。この表示は、DIRECT TRANSFER形式の無線アクセスネットワークアプリケーションパート(RANAP)メッセージに含めることができる。対応するメッセージングを、図７〜図９を参照して詳細に説明する。
【００４９】
図６に示したようにINITIAL DIRECT TRANSFERメッセージを受信した後、ＲＡＮ１２は、図７に示すような対応するＣＳ／ＰＳ登録メッセージを、従来の方法で選択されている１つ又はそれより多い第１のＣＮ１４へルーティングする。登録メッセージを受信すると、第１のＣＮ１４の各々は、協調的なＣＳ／ＰＳ登録が必要であるか否か（例えば、ＣＳ／ＰＳ登録協調がＲＡＮ１２によって既に実行されているか否か）を決定する。この決定は、ＲＡＮ１２から受信した登録メッセージの内容の評価を含みうる。このような状況において、上述したように、ＵＥ１０に関する国際的かつ不変な識別子を示すパラメータが登録メッセージに含まれるかどうかが例えば評価されても良い。
【００５０】
協調的なＣＳ及びＰＳ登録が必要であると第１のＣＮが決定すると、好ましくはそのＵＥ１０についてのローミング契約が存在するか否かとは無関係に、第１のＣＮ１４は図８に示すように、DIRECT TRANSFER形式の対応する通知メッセージをＲＡＮ１２へ送信する。このDIRECT TRANSFERメッセージは、ＣＳ及びＰＳ登録が必要とされることの、ＲＡＮ１２への表示を含んでいる。第１のオプションによれば、この表示は個別のＣＳ／ＰＳ協調表示IEである。別のオプションによれば、この表示は技術仕様書TS 25.413の9.2.3.36章、”リダイレクション表示”に規定される既存の拒否要因値IE(Reject Cause Value IE)の新たな設定（又は値）によって構成される。さらに、第１のＣＮがＵＥ１０に対するＣＳ／ＰＳ登録協調の必要性を決定した場合、図８に示すDIRECT TRANSFERメッセージは、ＵＥ１０に関するＩＭＳＩのような国際的かつ不変な識別子をさらに含んでも良い（本実施形態では必ず含む）。
【００５１】
図８に示すDIRECT TRANSFERメッセージを国際的かつ不変な識別子とともに受領すると、ＲＡＮ１２はそこに含まれる国際的かつ不変な識別子（即ちＩＭＳＩ）を解析し、国際的かつ不変な識別子に基づいて、ＣＳ及びＰＳ登録を受け持つエンティティとして１つ又はそれより多い第２のＣＮを（特定の順序で）選択する。そして、ＣＳ及びＰＳドメイン用の登録メッセージは、特定の順序で第２のＣＮへ再ルーティングされ、そこで決定される。図９に示すように、再ルーティングされた登録メッセージは、ＲＡＮ１２から第２のＣＮへ送信されるRANAP INITIAL UEメッセージに含めることができる。
【００５２】
図９に示す、第２のＣＮ１６へ送信されるINITIAL UEメッセージは、さらに、恒久的なNAS UE Identity IE及びNASシーケンス番号IEを含んでいる。これらIEの１つ又は両方の包含は、ＣＳ／ＰＳ協調が既にＲＡＮ１２で実行されていることの第２のＣＮ１６への表示を構成する。
【００５３】
第２のＣＮ１６（又は第２のＣＮの順序）を選択する状況における、ＲＡＮ１２による国際的かつ不変な識別子の解析は、様々な方法で実行することができる。国際的かつ不変な識別子がＩＭＳＩによって構成される本実施形態では、配信ＲＡＮ１２が以下のようにＩＭＳＩ番号解析を実行可能である。ＩＭＳＩに含まれる移動国コード（ＭＣＣ）及び移動網コード（ＭＮＣ）が、特定のＲＡＮ１２を共用する複数のＣＮの１つを特定する場合、そのＲＡＮ１２（即ち、ＲＡＮ１２のＲＮＣ）はそのＣＮを選択し、選択されたＣＮへ登録要求をルーティングする。そして、このＣＮは複合ＣＳ及びＰＳ登録を受け持つであろう。
【００５４】
そうでない場合、すなわち、ＲＡＮ１２を共用する複数のＣＮに属するＣＮが特定できない場合、ＲＡＮ１２は、ＵＥがIDNNS IE内のルーティングパラメータをＩＭＳＩに基づいて得るのと同じ方法で、つまり、”DecimalToBinary [(IMSI) div 10) mod 1000]”という数式に従って、ＩＭＳＩからルーティングパラメータを取得する。ＩＭＳＩに対するこの数式の適用により、０から９９９の間の値が得られる。通常、対応する値は全てのＵＥを通じて（個々の加入者に対して）等しく分配されるであろう。ＲＡＮ１２によるＣＮ選択は、このように、IDNNSの範囲に基づくことが可能である。
【００５５】
別のＣＮオペレータに属する３つのＣＮ（ＣＮ Ａ，ＣＮ Ｂ，ＣＮ Ｃ）を有する図１の例において、以下の選択方法をＲＡＮ１２が実行してもよい。
- IDNNS範囲[0..333]:  ＣＮ Ａを最初に選択する。（例えばローミング契約がないことにより）再ルーティングが必要な場合、ＣＮ Ｂを選択し、次にＣＮ Ｃを選択する。
- IDNNS範囲[334..666]:  ＣＮ Ｂを最初に選択する。再ルーティングが必要な場合、ＣＮ Ｃを選択し、次にＣＮ Ａを選択する。
- IDNNS範囲[667..999]:  ＣＮ Ｃを最初に選択する。再ルーティングが必要な場合、ＣＮ Ａを選択し、次にＣＮ Ｂを選択する。
【００５６】
この選択方法は、複合ＣＳ及びＰＳ登録に対するＣＮが予め定められた順序で、かつ国際的かつ不変な識別子から抽出されたＮＲＩ値に基づいて選択されることを保証する。同じルーティング順序をＣＳ登録メッセージ及びＰＳ登録メッセージに適用することで、ＣＳ及びＰＳ登録メッセージがそれぞれ別のＣＮにルーティングされることを回避できる。
【００５７】
上述した好ましい実施形態についての説明から明らかなように、典型的なＵＭＴＳ環境の場合、Ｇｓインタフェースを実装する必要なしに、協調的なＣＳ及びＰＳドメイン登録を実行することができる。それどころか、ＣＳ及びＰＳドメイン登録協調は、既存のＩｕインタフェースを用いるメッセージングシナリオを用いることによって実現できる。好ましい一実施形態においてＣＳ／ＰＳ登録協調は技術仕様書TS 25.413に記載される再ルーティング機構と組み合わせて実施される。
【００５８】
本技術分野の当業者は、上述した方法及び装置を様々な方法で適合したり拡張したりすることが可能であることを理解するであろう。好ましい実施形態に関して説明を行ったが、本発明の範囲は特許請求の範囲及びそこに列挙される構成要素によってのみ規定される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明を実施可能なＭＯＣＮの模式図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る装置を示す模式図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る装置を示す模式図である。
【図４】本発明の第１の方法の実施形態を示す模式的なフローチャートである。
【図５】本発明の第２の方法の実施形態を示す模式的なフローチャートである。
【図６】第１のメッセージングシナリオの実施形態を示す模式図である。
【図７】第２のメッセージングシナリオの実施形態を示す模式図である。
【図８】第３のメッセージングシナリオの実施形態を示す模式図である。
【図９】第４のメッセージングシナリオの実施形態を示す模式図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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