(57)【要約】  複数のメッシュポイント（ＭＰ）を含む無線通信システムにおいて、システム内のＭＰの関与水準を割り出す方法は、第１のＭＰが第２のＭＰに対してネットワークステータス要求信号を送信することを含む。第２のＭＰは、ネットワークステータス情報を第１のＭＰに対して応答する。第１のＭＰは、第２のＭＰからネットワークステータス情報を受信し、そのネットワークステータス情報に基づき、無線システムにおける関与水準を割り出す。
2008535412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のメッシュポイント（ＭＰ）を含む無線通信システムにおいて、前記システム内のＭＰの関与水準を割り出す方法であって、
第１のＭＰが、ネットワークステータス要求信号を第２のＭＰに送信するステップと、
前記第２のＭＰが、ネットワークステータス情報を前記第１のＭＰに応答するステップと、
前記第１のＭＰが、前記第２のＭＰから前記ネットワークステータス情報を受信するステップと、
前記第１のＭＰが、前記受信したネットワークステータス情報に基づき、前記無線通信システムでの関与水準を割り出すステップとを含み、かつ
前記ステータス情報には、前記システム内の他のＭＰの利用可能性、前記システム内の他のＭＰの接続状況、前記システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、前記システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、および前記システム内の他のＭＰの個数の少なくとも１つが含まれていることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第１のＭＰが、前記ネットワークステータス情報を表示するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のＭＰが、前記第１のＭＰと関係するステータス情報を表示するステップをさらに含む方法であって、
前記第１のＭＰと関係する前記ステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および前記無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルの少なくとも１つに関係する情報が含まれていることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のＭＰが、前記第１のＭＰと関係する前記ステータス情報を前記第２のＭＰに送信するステップをさらに含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のＭＰは、前記無線通信システム内のすべてのＭＰと通信することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のＭＰは、前記無線通信システム内のさらなるＭＰへの経路指定を行わないことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のＭＰは、限定された経路指定を行うことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記第１のＭＰは、緊急状態下で経路指定を行うことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のＭＰのユーザが、前記関与水準を設定することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ユーザは、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を使って前記関与水準を設定することを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１のＭＰの前記関与水準は、遠隔で設定されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記遠隔設定は、前記第１のＭＰに送信されるシグナルフレームおよびシグナルプロトコルを含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１のＭＰの前記設定を遠隔で監視するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１のＭＰの前記設定と関係する情報は、データベースの中に格納されていることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ステータス情報は、前記第１のＭＰのグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を介して表示されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
複数のメッシュポイント（ＭＰ）を含む無線通信システムにおいて、前記システム内のＭＰの関与水準を割り出す方法であって、
第２のＭＰからネットワークステータス情報を受信するステップと、
前記受信されたネットワークステータス情報に基づき、前記無線通信システムにおける第１のＭＰの関与水準を割り出すステップとを含み、かつ
前記ネットワークステータス情報には、前記システム内の他のＭＰの利用可能性、前記システム内の他のＭＰの接続状況、前記システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、前記システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、および前記システム内の他のＭＰの個数の少なくとも１つが含まれていることを特徴とする方法。
【請求項１７】
前記第１のＭＰが、前記ネットワークステータス情報を表示するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１のＭＰが、前記第１のＭＰと関係するステータス情報を表示するステップをさらに含む方法であって、
前記第１のＭＰと関係する前記ステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および前記無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルの少なくとも１つに関係する情報が含まれていることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
無線通信システムにおいて、
受信機と、
送信機と、
前記受信機と前記送信機の両方と交信して、前記送信機が前記無線通信システム内の他のＭＰへネットワークステータス要求を送信するように、前記送信機を制御するように設定されているプロセッサと
を具備するメッシュポイント（ＭＰ）であって、
前記プロセッサは、前記ネットワークステータス要求に応答するＭＰの前記ネットワークステータス情報を受信して、前記無線通信システムにおける関与水準を割り出すようにさらに設定されており、かつ
前記ネットワークステータス要求に応答して提供される前記ネットワークステータス情報には、前記システム内の他のＭＰの利用可能性、前記システム内の他のＭＰの接続状況、および前記システム内の他のＭＰの個数の少なくとも１つが含まれていることを特徴とするＭＰ。
【請求項２０】
前記ステータス要求に応答して提供される前記ネットワークステータス情報は、前記システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、前記システムにおける平均遅延およびピーク遅延、および帯域幅利用可能性の少なくとも１つをさらに含むことを特徴とする請求項１９に記載のＭＰ。
【請求項２１】
前記ＭＰの前記プロセッサは、前記ネットワークステータス要求に応答して提供される前記ネットワークステータス情報を表示するように設定されていることを特徴とする請求項２０に記載のＭＰ。
【請求項２２】
前記プロセッサは、前記第１のＭＰと関係するステータス情報を表示するようにさらに設定されており、
前記第１のＭＰと関係する前記ステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および前記無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルの少なくとも１つと関係する情報が含まれていることを特徴とする請求項１９に記載のＭＰ。
【請求項２３】
複数のメッシュポイント（ＭＰ）を含む無線通信システムにおいて、
受信機と、
送信機と、
前記受信機と前記送信機の両方と交信して、前記送信機が前記無線通信システム内の他のＭＰにネットワークステータス要求を送信するように前記送信機を制御するように設定されたプロセッサと
を備えたメッシュポイント（ＭＰ）の集積回路（ＩＣ）であって、
前記プロセッサは、前記無線通信システムにおける関与水準を割り出すようにさらに設定されており、
前記ネットワークステータス要求に応答して提供される前記ネットワークステータス情報には、前記システム内の他のＭＰの利用可能性、前記システム内の他のＭＰの接続状況、および前記システム内の他のＭＰの個数の少なくとも１つが含まれていることを特徴とするＩＣ。
【請求項２４】
前記ネットワークステータス要求に応答して提供される前記ネットワークステータス情報は、前記システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、前記システムにおける平均遅延およびピーク遅延、および帯域幅利用可能性の少なくとも１つをさらに含んでいることを特徴とする請求項２３に記載のＩＣ。
【請求項２５】
前記プロセッサは、前記ネットワークステータス要求に応答して提供される前記ネットワークステータス情報を表示するように設定されていることを特徴とする請求項２４に記載のＩＣ。
【請求項２６】
前記プロセッサは、前記第１のＭＰと関係するステータス情報を表示するようにさらに設定されており、
前記第１のＭＰと関係する前記ステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および前記無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルの少なくとも１つと関係する情報が含まれていることを特徴とする請求項２３に記載のＩＣ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムに関する。詳細には、本発明は、無線通信システムにおけるメッシュポイントの関与水準（関与レベル、関与の度合いとも称されている）を割り出方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線技術が、さらに高性能になり続ける中で、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）が、さらに普及しており、いろいろな種類の無線ネットワークが、存在し得る。例えば、従来のＷＬＡＮには、無線装置と通信しかつ無線装置間でトラフィックをルーティング（経路指定）する基地局を含む構造化されたシステムに基づくものがあろう。別のタイプの無線ネットワークには、無線装置が、ネットワークに接続されることと、ネットワークから切断されることが動的に行われるポイントツーポイント技術で、無線装置が、１つまたは複数のさらなる無線装置と通信するアドホックネットワークがある。
【０００３】
上記の従来のＷＬＡＮとアドホックネットワークの組合せとしての、メッシュネットワークは、ユーザデバイス、端末装置、アクセスポイント（ＡＰ）、および基地局を含むことが可能であり、これらはすべて、メッシュポイント（ＭＰ）として機能する。メッシュネットワークは、ＷＬＡＮに関する低努力のサービスエリア（coverage）拡大、低努力で低複雑度の自己展開するＷＬＡＮなどの特徴のために、またさらに、メッシュネットワークの高い耐故障性および高い冗長性のために、標準コミュニティ（地域社会）においてますますの支持を集めてきている。
【０００４】
メッシュネットワークの１つの特徴は、ネットワーク内のＭＰが、ネットワーク内の１つの特定のタイプの無線装置だけによって、従来、実行されていた様々なネットワーク機能を実行することができることである。その結果、通常は、特定の機能のために利用されないＭＰが、それらのさらなる機能を実行するように急に当てにされたことにより、緊迫する可能性がある。例えば、１つのデバイスから別のデバイスへのルーティング（経路指定）または転送を実行することを、通常は、当てにされていない無線装置が、１つのＭＰから別のＭＰにルーティングまたは転送を行う際には、その無線装置の電源またはバッテリが過度の流出に陥って、その無線装置の機能および耐用寿命を制限してしまうことがあり得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、従来の方法の制約を受けないように、ＭＰユーザと、メッシュネットワーク運用者（operator）の両方から見て、メッシュネットワークに参加するＭＰを制御する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
複数のメッシュポイント（ＭＰ）を含む無線通信システムにおいて、そのシステム内のＭＰの関与水準を割り出す方法および装置であって、ネットワークステータス要求信号を第２のＭＰに送信する第１のＭＰを含む。第２のＭＰは、ネットワークステータス情報を第１のＭＰに応答する。第１のＭＰは、第２のＭＰからネットワークステータス情報を受信し、そのネットワークステータス情報に基づいて、無線システムにおける関与水準を割り出す。
【０００７】
以上の本発明の概要、および本発明の好ましい実施形態の以下の詳細な説明は、添付の図面を参照しながら読むことで、よりよく理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以降、「メッシュポイント（ＭＰ）」という用語は、無線送信／受信ユニット（ＷＴＲＵ）、ユーザ機器（ＵＥ）、移動局、固定加入者ユニットもしくは移動加入者ユニット、ポケットベル、または無線環境において動作することができる他の任意のタイプのデバイスを指す。さらに、ＭＰは、基地局、ノードＢ、サイトコントローラ、アクセスポイント、または無線環境における他の任意のタイプのインターフェースデバイスを指すことが可能である。
【０００９】
本発明の特徴は、集積回路（ＩＣ）に組み込まれること、または多数の互いに接続する部品を含む回路において構成されることが可能である。
【００１０】
図１は、本発明に従って構成された無線通信システム１００を示す。無線通信システム１００は、互いに通信することができる複数のＭＰ１１０を含む。さらに、ＭＰ１１０の１つまたは複数が、インターネット、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、または他の任意のタイプの外部ネットワークなどの外部ネットワーク１５０に接続されることが可能である。このようにして、無線通信システム１００内の任意のＭＰ１１０が、外部ネットワーク１５０に接続されたＭＰ１１０経由で外部ネットワーク１５０へのアクセスを有することが可能である。例示目的として、１つだけのＭＰ１１０が、外部ネットワーク１５０に接続されているものとして、図１に描画されている。しかし、任意の個数のＭＰ１１０が、外部ネットワーク１５０に接続されることが可能である。
【００１１】
本発明を説明する目的で、「関与水準」（level of involvement）という語句は、ＭＰが動作している無線通信システムに対してＭＰが有する、関与のレベル（度合い）を指す。以下により詳細に説明するとおり、関与水準は、好ましくは、ＭＰが動作しているシステムまたはネットワークに関するステータス情報に基づいており、特に、ネットワークステータス情報に基づいている。
【００１２】
図２は、本発明による、情報を共有して、無線通信システム１００におけるＭＰの関与水準を割り出すように設定された２つのＭＰ（ＭＰ１１０’およびＭＰ１１０”として示される）のブロック図を示す。例として、ＭＰ１１０’とＭＰ１１０”は、実質的に同様のユニットである。
【００１３】
通常のＭＰの中に含まれる公称成分（nominal component）に加え、ＭＰ１１０’は、無線通信システム１００における関与水準を割り出すように設定されたプロセッサ１１５と、プロセッサ１１５と通信する受信機１１６と、プロセッサ１１５と通信する送信機１１７と、プロセッサ１１５と通信するメモリ１１９と、プロセッサ１１５と通信するＧＵＩ（グラフィカルユーザインターフェース）１１４と、受信機１１６と送信機１１７の両方と通信して、ＭＰ１１０’への無線データの送信を円滑にし、かつＭＰ１１０’からの無線データの受信を円滑にするアンテナ１１８とを含む。
【００１４】
通常のＭＰの中に含まれる公称成分（公称構成要素）に加え、ＭＰ１１０”は、無線通信システム１００における関与水準を割り出すように設定されたプロセッサ１２５と、プロセッサ１２５と交信する受信機１２６と、プロセッサ１２５と交信する送信機１２７と、プロセッサ１２５と交信するするメモリ１２９と、プロセッサ１２５と交信するグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）１２４と、受信機１２６と送信機１２７の両方と交信して、ＭＰ１１０”への無線データの送信を円滑にし、かつＭＰ１１０”からの無線データの受信を円滑にするアンテナ１２８とを含む。
【００１５】
図３は、本発明による、無線通信システム１００におけるＭＰの関与水準を割り出すＭＰ１１０’とＭＰ１１０”の間の信号図３００を示す。本発明の好ましい実施態様例において、ＭＰ１１０’のプロセッサ１１５が、送信機１１７およびアンテナ１１８を介してＭＰ１１０”に、ネットワークステータス情報（３１０）を求める要求を送信する。ＭＰ１１０”の受信機１２６は、アンテナ１２８を介してＭＰ１１０’から要求（３１０）を受信し、その要求（３１０）をプロセッサ１２５に転送する。
【００１６】
すると、ＭＰ１１０”のプロセッサ１２５は、ネットワークステータス情報を含む応答（３２０）を、送信機１２７およびアンテナ１２８を介してＭＰ１１０’に送信する。例として、ネットワークステータス情報には、通信に関しての第２のＭＰ１１０”の利用可能性、無線通信システム１００に現在接続されているＭＰ１１０のステータス、任意のＭＰ１１０を経由する外部ネットワーク１５０への接続の利用可能性、無線システムに接続された利用可能なＭＰ１１０の数、システム活動の現在のレベル、無線システムに接続するのに要求される認証、無線システムにおいて経験される平均遅延またはピーク遅延、帯域幅利用可能性、ならびに無線システムにおいて利用可能な現在の機密性レベルおよび暗号化などの、第２のＭＰ１１０”と関係する情報が含まれることが可能である。
【００１７】
ＭＰ１１０’の受信機１１６は、アンテナ１１８を介して応答（３２０）を受信し、その応答をプロセッサ１１５に転送する。ＭＰ１１０’のプロセッサ１１５は、ＭＰ１１０’のユーザのために、ＧＵＩ１１４を介してネットワークステータス情報を表示することができる。さらに、ＭＰ１１０’のプロセッサ１１５は、第１のＭＰ１１０’が接続されているＭＰ１１０の数、パケット損失率などの接続の品質、現在の無線活動水準、および無線通信システム内の他のＭＰ１１０に対する現在のサービス利用可能性レベルなどの、無線通信システム１００における関与水準または利用可能性レベルを割り出すこと、および設定することができる。例えば、ＭＰ１１０’は、他のＭＰ１１０に利用不能である、緊急時に関してだけ利用可能である、電源を節約するようにパートタイム利用可能モードであってもよいし、あるいは、システム内の他のＭＰ１１０に対して完全に利用可能であってもよい。
【００１８】
ＭＰ１１０’のプロセッサ１１５は、送信機１１７およびアンテナ１１８を介して、ＭＰ１１０’と関係するステータス情報をＭＰ１１０”に送信することができる。ＭＰ１１０”の受信機１２６は、アンテナ１２８を介してＭＰ１１０’から、そのステータス情報を受信し、その情報をプロセッサ１２５に転送し、プロセッサ１２５は、ＧＵＩ１２４を介してＭＰ１１０”のユーザのために、その情報を表示すること、ならびに無線通信システム１００における関与水準または利用可能性レベルを割り出す、または設定することができる。
【００１９】
本発明の好ましい実施例において、ネットワークステータス情報、およびＭＰ１１０”と関係する情報が、ＭＰ１１０”のメモリ１２９内に格納され、プロセッサ１２５によって抽出されて、ＭＰ１１０’に送信される。同様に、ＭＰ１１０’と関係するステータス情報が、ＭＰ１１０’のメモリ１１９内に格納され、プロセッサ１１５によって抽出されて、ＭＰ１１０”に送信される。しかし、ステータス情報は、プロセッサ１１５および１２５によって、ＭＰ１１０’および１１０”に関するさらなる領域から、格納され、抽出されてもよい。
【００２０】
本発明の代替の実施例では、ネットワークステータス情報を求める要求を、さらなるＭＰ１１０に送信するのではなく、第１のＭＰ１１０’は、無線通信システム１００を受動的に監視して、無線通信システム内の他のＭＰ１１０からネットワークステータス情報を受信することが可能である。このようにして、ＭＰ１１０’のプロセッサ１１５は、受信機１１６およびアンテナ１１８を介して、他のＭＰ１１０からネットワークステータス信号を受動的に受信する。このネットワークステータス情報は、プロセッサ１１５によってＧＵＩ１１４上で、ＭＰ１１０’のユーザに表示されることが可能である。さらに、プロセッサ１１５は、送信機１１７およびアンテナ１１８を介して、ＭＰ１１０’と関係するステータス情報を、無線通信システム内の他の任意のＭＰ１１０に送信することができる。
【００２１】
図４は、本発明による、無線通信システム１００におけるＭＰ１１０の関与水準を割り出すプロセス４００の流れ図である。ステップ４１０で、第１のＭＰ１１０’が、ネットワークステータス情報を求める要求を、無線通信システム１００における他のＭＰ１１０に送信する。任意のＭＰ１１０が、その要求を受信することが可能であるが、例として、第２のＭＰ１１０”が、第１のＭＰ１１０’に応答するものとして説明する。第２のＭＰ１１０”が、その要求を受信し、ネットワークステータス情報、および第２のＭＰ１１０”と関係する情報を、第１のＭＰ１１０’に送信する（ステップ４２０）。ステップ４３０で、第１のＭＰ１１０’が、そのステータス情報を第２のＭＰ１１０”から受信する。
【００２２】
次に、第１のＭＰ１１０’は、受信されたネットワークステータス情報を、第１のＭＰ１１０’自体と関係する他のステータス情報と一緒に表示する（ステップ４４０）。また、電源寿命などの他のステータス情報も、ＭＰ１１０’のユーザに表示されることが可能である。表示は、ユーザに対するグラフィック表示、またはテキスト表示などの、様々な仕方で実施されることが可能である。
【００２３】
第１のＭＰ１１０’のユーザが、所望する場合、第１のＭＰ１１０’は、第１のＭＰ１１０’のステータス情報を、無線通信システム内のその他のＭＰ１１０に送信する（ステップ４５０）。さらに、第１のＭＰ１１０’は、無線通信システムにおける関与水準または利用可能性レベルを割り出す（ステップ４６０）。メモリの量、処理リソース、およびバッテリ消費などのリソース要因が、ＭＰ１１０の使用に影響を与えるので、ＭＰ１１０は、リソースが豊富である場合には、無線通信におけるより多くの関与および利用可能性を所望することが可能であり、あるいはリソースが十分でない場合には、無線通信システムにおけるより少ない関与および利用可能性を所望することが可能である。
【００２４】
無線通信システムにおける関与水準または利用可能性レベルを割り出すステップ（ステップ４６０）は、プリセット設定に従って、第１のＭＰ１１０’のユーザによって、無線通信システム運用者によって、または第１のＭＰ１１０’自体によって実行されることが可能である。さらに、ＭＰ１１０’のユーザが、関与水準または利用可能性レベルを設定するエンティティ（実体）である場合、ユーザは、設定変更をユーザが行うことができるようにするよう、ＭＰ１１０’のプロセッサ１１５上で実行されているアプリケーションなどのソフトウェア設定ツールまたはハードウェア設定ツールに要求する可能性がある。設定は、ＧＵＩ１１４を介してユーザによって行われることが可能である。
【００２５】
代替として、無線通信システム運用者または製造業者は、ＭＰ１１０’の関与水準または利用可能性レベルを遠隔（リモート）で設定することができる。この遠隔設定は、レイヤー（層）１またはレイヤー（層）２におけるシグナリングフレームおよびシグナリングプロトコルを介して、シングルインラインモジュール（ＳＩＭ）カード、工場設定、または遠隔（リモート）半固定設定によるユニットのプリセットを含み、外部ネットワーク１５０からなどの無線通信システム１００の外部の場所を含め、遠隔の場所からＭＰ１１０’の設定を調整することが可能である。同様に、ＭＰ１１０’は、ＭＰ１１０’が、バッテリ電源で動作しているか、または電力システムに接続されているかに依存して、独自でＭＰ１１０’の関与水準を変更するように設定されることも可能である。すべてのケースにおいて、設定パラメータは、管理情報データベース（ＭＩＢ）などのデータベースの中に格納された読み取り情報要素および書き込み情報要素の中に格納されることが可能である。ユーザまたは無線通信システム運用者は、例えば、ＳＭＴＰ、ＸＭＬなどを使用して、データベースの中の要素を調整すること、および取り出すことにより、設定を遠隔（リモート）で監視する、または設定を変更することができる。
【００２６】
設定には、ＭＰ１１０が通信のために利用可能であるか否かについての設定を含むこと、さらに利用可能である場合には、ＭＰ１１０の利用可能性のレベルについての設定を含むことが可能である。利用可能性レベルには、緊急時限定のルーティング、パートタイム接続性、パケット転送なし、または無線通信システム内の他のＭＰ１１０についての完全なサービス利用可能性が含まれることが可能である。さらに、設定には、ＭＰ１１０についての識別情報量、ＭＰ１１０の現在のステータス、および無線通信システム内の他のＭＰ１１０への接続性、ならびにＭＰ１１０が、パケットをルーティングまたは転送する前に、どのようなタイプの認証または暗号化が要求されるかについての設定が含まれることができる。
【００２７】
図５Ａは、無線通信システム５００において高い度合いの関与を有するＭＰ１１０’を有する無線通信システム５００を示す。無線通信システム５００において、複数のＭＰ１１０が、互いに無線通信して、無線通信システム５００を形成し、ＭＰ１１０’が、無線通信システム５００におけるほぼすべての他のＭＰ１１０と無線通信している。したがって、ＭＰ１１０’は、ＭＰ１１０’経由でルーティングされる、または転送される高いトラフィック負荷を有することが可能であり、最も高速のルーティングを要求するＭＰ１１０は、一番低い関与水準を有するＭＰ１１０に接続することを所望する可能性がある。その代わりに、ＭＰ１１０’に接続されたＭＰ１１０は、ＭＰ１１０’の高い度合いの関与のため、無線通信システム５００におけるより多種多様な、さらなるＭＰ１１０へのアクセスを有することとなる。
【００２８】
図５Ｂは、無線通信システム５５０において低い度合いの関与を有するＭＰ１１０”を有する無線通信システム５５０を示す。無線通信システム５５０において、複数のＭＰ１１０が、互いに無線通信して、無線通信システム５５０を形成し、ＭＰ１１０”が、無線通信システム５５０における他の１つのＭＰ１１０とだけ無線通信している。したがって、ＭＰ１１０”は、ＭＰ１１０”を経由する、一番低いトラフィックを有することが可能であり、ＭＰ１１０”に接続するＭＰ１１０は、ＭＰ１１０”を経由する、一番高速の情報ルーティングを有することが可能である。しかし、ＭＰ１１０”に接続されたＭＰ１１０は、ＭＰ１１０”が接続されていない無線通信システム５５０における、さらなるＭＰ１１０への便利なアクセスを有さない。
【００２９】
本発明は、所望に応じて、任意のタイプの無線通信システムにおいて実施されることが可能である。例として、本発明は、任意のタイプの８０２．ＸＸタイプのシステム、または他の任意のタイプの無線通信システムにおいて実施されることが可能である。本発明は、アプリケーションソフトウェアまたはＤＳＰにおいて実施されることが可能である。
【００３０】
本発明の特徴および要素が、好ましい実施例において、特定の組合せで記述されているが、各特徴または各要素は、単独で使用されること（好ましい実施例の他の特徴、および他の要素なしに）、あるいは本発明の他の特徴、および他の要素を伴って、または伴わずに、様々な組合せで使用されることが可能である。
【実施例１】
【００３１】
無線通信システムにおけるメッシュポイント（ＭＰ）の関与水準を割り出す方法。
【実施例２】
【００３２】
第１のＭＰが、第２のＭＰにネットワークステータス情報要求を送信する実施例１の方法。
【実施例３】
【００３３】
第２のＭＰが、ネットワークステータス情報を第１のＭＰに応答する前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例４】
【００３４】
第１のＭＰが、第２のＭＰからネットワークステータス情報を受信する前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例５】
【００３５】
第１のＭＰが、受信されたネットワークステータス情報に基づき、無線通信システムにおける関与水準を割り出す前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例６】
【００３６】
第１のＭＰが、ネットワークステータス情報を表示する前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例７】
【００３７】
ネットワークステータス情報には、無線通信システム内の他のＭＰの利用可能性、無線通信システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、およびシステム内の他のＭＰの個数が含まれる前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例８】
【００３８】
ネットワークステータス情報には、無線通信システム内の他のＭＰの利用可能性、無線通信システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、およびシステム内の他のＭＰの個数のいずれか１つが含まれる実施例１〜６におけるとおりの方法。
【実施例９】
【００３９】
ネットワークステータス情報には、無線通信システム内の他のＭＰの利用可能性、無線通信システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、およびシステム内の他のＭＰの個数の任意の組合せが含まれる実施例１〜６におけるとおりの方法。
【実施例１０】
【００４０】
第１のＭＰと関係するステータス情報をさらに含む前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例１１】
【００４１】
第１のＭＰと関係するステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルが含まれる前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例１２】
【００４２】
第１のＭＰと関係するステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルのいずれか１つが含まれる実施例１〜１１におけるとおりの方法。
【実施例１３】
【００４３】
第１のＭＰと関係するステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルの任意の組合せが含まれる実施例１〜１１におけるとおりの方法。
【実施例１４】
【００４４】
第１のＭＰは、第１のＭＰと関係するステータス情報を第２のＭＰに送信する前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例１５】
【００４５】
第１のＭＰは、無線通信システム内の他のすべてのＭＰと通信する前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例１６】
【００４６】
第１のＭＰは、限定された経路指定を行う前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例１７】
【００４７】
第１のＭＰは、緊急状態下で経路指定を行う前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例１８】
【００４８】
第１のＭＰは、システム内のさらなるＭＰへの経路指定を行わない実施例１〜１５におけるとおりの方法。
【実施例１９】
【００４９】
第１のＭＰのユーザは、無線通信システムにおける第１のＭＰの関与水準を設定する前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例２０】
【００５０】
第１のＭＰのユーザは、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を使って、無線通信システムにおける第１のＭＰの関与水準を設定する前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例２１】
【００５１】
無線通信システムにおける第１のＭＰの関与水準は、遠隔（リモート）で設定される実施例１〜１８におけるとおりの方法。
【実施例２２】
【００５２】
遠隔設定は、第１のＭＰに送信されるシグナルフレームおよびシグナルプロトコルを含む実施例２１におけるとおりの方法。
【実施例２３】
【００５３】
第１のＭＰの設定を遠隔で監視することをさらに含む前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例２４】
【００５４】
第１のＭＰの設定と関係する情報は、データベースの中に格納される前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例２５】
【００５５】
ステータス情報は、第１のＭＰ上のＧＵＩを介して表示される前述のいずれかの実施例におけるとおりの方法。
【実施例２６】
【００５６】
無線通信システムにおけるメッシュポイント（ＭＰ）。
【実施例２７】
【００５７】
受信機をさらに含む実施例２６のＭＰ。
【実施例２８】
【００５８】
送信機をさらに含む実施例２６〜２７におけるとおりのＭＰ。
【実施例２９】
【００５９】
プロセッサをさらに含む実施例２６〜２８におけるとおりのＭＰ。
【実施例３０】
【００６０】
プロセッサは、送信機が無線通信システム内の他のＭＰにネットワークステータス要求を送信するように、送信機を制御するように設定される実施例２６〜２９におけるとおりのＭＰ。
【実施例３１】
【００６１】
プロセッサは、ネットワークステータス要求に応答するＭＰのネットワークステータス情報を受信して、無線通信システムにおける関与水準を割り出すように設定される実施例２６〜３０におけるとおりのＭＰ。
【実施例３２】
【００６２】
プロセッサは、ネットワークステータス要求に応答して提供されるネットワークステータス情報を表示するように設定される実施例２６〜３１におけるとおりのＭＰ。
【実施例３３】
【００６３】
ネットワークステータス情報には、無線通信システム内の他のＭＰの利用可能性、無線通信システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、およびシステム内の他のＭＰの個数が含まれる実施例２６〜３２におけるとおりのＭＰ。
【実施例３４】
【００６４】
ネットワークステータス情報には、無線通信システム内の他のＭＰの利用可能性、無線通信システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、およびシステム内の他のＭＰの個数のいずれか１つが含まれる実施例２６〜３２におけるとおりのＭＰ。
【実施例３５】
【００６５】
ネットワークステータス情報には、無線通信システム内の他のＭＰの利用可能性、無線通信システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、およびシステム内の他のＭＰの個数の任意の組合せが含まれる実施例２６〜３２におけるとおりのＭＰ。
【実施例３６】
【００６６】
プロセッサは、ＭＰと関係するステータス情報を表示するように設定される実施例２６〜３５におけるとおりのＭＰ。
【実施例３７】
【００６７】
ＭＰと関係するステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルが含まれる実施例２６〜３６におけるとおりのＭＰ。
【実施例３８】
【００６８】
ＭＰと関係するステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルのいずれか１つが含まれる実施例２６〜３６におけるとおりのＭＰ。
【実施例３９】
【００６９】
ＭＰと関係するステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルの任意の組合せが含まれる実施例２６〜３６におけるとおりのＭＰ。
【実施例４０】
【００７０】
集積回路（ＩＣ）を含む無線通信システムにおけるメッシュポイント（ＭＰ）。
【実施例４１】
【００７１】
受信機をさらに含む実施例４０のＩＣ。
【実施例４２】
【００７２】
送信機をさらに含む実施例４０〜４１におけるとおりのＩＣ。
【実施例４３】
【００７３】
プロセッサをさらに含む実施例４０〜４２におけるとおりのＩＣ。
【実施例４４】
【００７４】
プロセッサは、送信機が無線通信システム内の他のＭＰにネットワークステータス要求を送信するように、送信機を制御するように設定される実施例４０〜４３におけるとおりのＩＣ。
【実施例４５】
【００７５】
プロセッサは、ネットワークステータス要求に応答するＭＰのネットワークステータス情報を受信して、無線通信システムにおける関与水準を割り出すように設定される実施例４０〜４４におけるとおりのＩＣ。
【実施例４６】
【００７６】
プロセッサは、ネットワークステータス要求に応答して提供されるネットワークステータス情報を表示するように設定される実施例４０〜４５におけるとおりのＩＣ。
【実施例４７】
【００７７】
ネットワークステータス情報には、無線通信システム内の他のＭＰの利用可能性、無線通信システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、およびシステム内の他のＭＰの個数が含まれる実施例４０〜４６におけるとおりのＩＣ。
【実施例４８】
【００７８】
ネットワークステータス情報には、無線通信システム内の他のＭＰの利用可能性、無線通信システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、およびシステム内の他のＭＰの個数のいずれか１つが含まれる実施例４０〜４６におけるとおりのＩＣ。
【実施例４９】
【００７９】
ネットワークステータス情報には、無線通信システム内の他のＭＰの利用可能性、無線通信システムに接続するのに要求される認証および暗号化、外部ネットワークの利用可能性、システムにおける平均遅延およびピーク遅延、帯域幅利用可能性、およびシステム内の他のＭＰの個数の任意の組合せが含まれる実施例４０〜４６におけるとおりのＩＣ。
【実施例５０】
【００８０】
プロセッサは、ＭＰと関係するステータス情報を表示するように設定される実施例４０〜４９におけるとおりのＩＣ。
【実施例５１】
【００８１】
ＭＰと関係するステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルが含まれる実施例４０〜５０におけるとおりのＩＣ。
【実施例５２】
【００８２】
ＭＰと関係するステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルのいずれか１つが含まれる実施例４０〜５０におけるとおりのＩＣ。
【実施例５３】
【００８３】
ＭＰと関係するステータス情報には、さらなるＭＰとの接続性、要求される認証および暗号化、接続の品質、現在の無線活動水準、電力レベル、および無線通信システム内の他のＭＰに対する現在のサービス利用可能性レベルの任意の組合せが含まれる実施例４０〜５０におけるとおりのＩＣ。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明に従って構成された無線通信システムを示す図である。
【図２】図１の無線通信システムにおけるＭＰの関与水準を割り出す方法を実行するように構成されたメッシュポイント（ＭＰ）のペアを示すブロック図である。
【図３】本発明による、図１の無線通信システムにおけるＭＰの関与水準を割り出すように互いに通信するＭＰの信号図である。
【図４】本発明による、無線通信システムにおけるＭＰの関与水準を割り出すプロセスの流れ図である。
【図５Ａ】無線通信システムにおいて高い度合いの関与を有するＭＰを有する無線通信システムを示す図である。
【図５Ｂ】無線通信システムにおいて低い度合いの関与を有するＭＰを有する無線通信システムを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【国際調査報告】
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