(57)【要約】      （修正有）【課題】ゴルフクラブシャフトの大径部と小径部との間の部分の劣化及び損傷等を防止するゴルフクラブ用シャフトの提供。【解決手段】ゴルフクラブシャフトは、グリップ側に位置する大径部１ａと、ヘッド側に位置し大径部１ａよりも小さい外径を有する小径部１ｂと、大径部１ａと小径部１ｂとの間に位置する中間部１ｃとを備える。この中間部１ｃは、大径部１ａ及び小径部１ｂと同様のテーパーを有する中央部１ｃｃと、大径部１ａに隣接し中央部１ｃｃのテーパーよりも急峻なテーパーを有するグリップ側部１ｃａと、小径部１ｂに隣接し中央部１ｃｃのテーパーよりも急峻なテーパーを有するヘッド側部１ｃｂと、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空構造を有するゴルフクラブシャフトであって、
グリップ側に位置する大径部と、
ヘッド側に位置し前記大径部よりも小さい外径を有する小径部と、
前記大径部と前記小径部との間に位置する中間部と、を備え、
前記中間部は、前記大径部に隣接し曲げ剛性がヘッド方向へ第１の変化率で減少する第１の部分と、前記小径部に隣接し曲げ剛性がヘッド方向へ第２の変化率で減少する第２の部分と、当該第１の部分と当該第２の部分との間に位置し曲げ剛性がヘッド方向へ当該第１の変化率及び当該第２の変化率より小さい第３の変化率で減少する第３の部分と、を有する、
ゴルフクラブシャフト。
【請求項２】
請求項１記載のゴルフクラブシャフトであって、
前記大径部は、曲げ剛性がヘッド方向へ第４の変化率で減少し、
前記小径部は、曲げ剛性がヘッド方向へ第５の変化率で減少し、
前記第３の変化率は、前記第４の変化率との差異及び前記第５の変化率との差異が所定の範囲内である、
ゴルフクラブシャフト。
【請求項３】
前記第３の変化率と前記第４の変化率と前記第５の変化率とは略同一である請求項２記載のゴルフクラブシャフト。
【請求項４】
前記大径部のヘッド側端部の外径と前記小径部のグリップ側端部の外径との差異が１ｍｍ以上である請求項１ないし３いずれか記載のゴルフクラブシャフト。
【請求項５】
請求項１ないし４いずれか記載のゴルフクラブシャフトであって、
前記第３の部分は、前記第１の部分に隣接し、
前記中間部は、前記第３の部分のヘッド側に隣接し曲げ剛性がヘッド方向へ第６の変化率で減少する第４の部分と、前記第２の部分と当該第４の部分との間に位置し曲げ剛性がヘッド方向へ前記第１の変化率、前記第２の変化率、及び、前記第６の変化率より小さい第７の変化率で減少する第５の部分と、を更に有する、
ゴルフクラブシャフト。
【請求項６】
中空構造を有するゴルフクラブシャフトを製造する方法であって、
グリップ側に位置する大径領域と、ヘッド側に位置し当該大径領域よりも小さい外径を有する小径領域と、当該大径領域と当該小径領域との間に位置しヘッド方向へテーパーを有する中間領域とを有するマンドレルを準備する工程と、
複数のプリプレグシートを前記マンドレルに巻回することによって、グリップ側に位置する大径部と、ヘッド側に位置し前記大径部よりも小さい外径を有する小径部と、前記大径部と前記小径部との間に位置する中間部と、を備え、前記中間部は、前記大径部に隣接し曲げ剛性がヘッド方向へ第１の変化率で減少する第１の部分と、前記小径部に隣接し曲げ剛性がヘッド方向へ第２の変化率で減少する第２の部分と、当該第１の部分と当該第２の部分との間に位置し曲げ剛性がヘッド方向へ当該第１の変化率及び当該第２の変化率より小さい第３の変化率で減少する第３の部分と、を有するゴルフクラブシャフトを作製する工程と、
を備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブシャフト及びその製造方法に関し、詳しくは、中空構造を有するゴルフクラブシャフト及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ゴルフクラブの振り抜き易さを向上させるために、ゴルフクラブシャフトのヘッド側に、グリップ側よりも外径が小さい小径部を設けたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。こうしたゴルフクラブシャフトでは、グリップ側の大径部とヘッド側の小径部との間に、ヘッド方向に大径部及び小径部のテーパーよりも急峻なテーパーを有するテーパー部が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−５３８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、こうしたゴルフクラブシャフトでは、比較的な大きな曲げ剛性を有する大径部と比較的小さな曲げ剛性を有する小径部との間に位置するテーパー部における曲げ剛性の変化率が他の部分と比較して大きくなるから、スイング時等に生じる応力がこのテーパー部に集中してしまう傾向となる。この結果、応力が集中するテーパー部が劣化し易くなると共に損傷してしまう恐れが生じる。
【０００５】
本発明の実施形態は、ゴルフクラブシャフトの大径部と小径部との間の部分の劣化及び損傷等を防止することを目的の一つとする。本発明の実施形態の他の目的は、本明細書全体を参照することにより明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態に係るゴルフクラブシャフトは、中空構造を有するゴルフクラブシャフトであって、グリップ側に位置する大径部と、ヘッド側に位置し前記大径部よりも小さい外径を有する小径部と、前記大径部と前記小径部との間に位置する中間部と、を備え、前記中間部は、前記大径部に隣接し曲げ剛性がヘッド方向へ第１の変化率で減少する第１の部分と、前記小径部に隣接し曲げ剛性がヘッド方向へ第２の変化率で減少する第２の部分と、当該第１の部分と当該第２の部分との間に位置し曲げ剛性がヘッド方向へ当該第１の変化率及び当該第２の変化率より小さい第３の変化率で減少する第３の部分と、を有する。
【０００７】
本発明の一実施形態に係るゴルフクラブシャフトの製造方法は、中空構造を有するゴルフクラブシャフトを製造する方法であって、グリップ側に位置する大径領域と、ヘッド側に位置し当該大径領域よりも小さい外径を有する小径領域と、当該大径領域と当該小径領域との間に位置しヘッド方向へテーパーを有する中間領域とを有するマンドレルを準備する工程と、複数のプリプレグシートを前記マンドレルに巻回することによって、グリップ側に位置する大径部と、ヘッド側に位置し前記大径部よりも小さい外径を有する小径部と、前記大径部と前記小径部との間に位置する中間部と、を備え、前記中間部は、前記大径部に隣接し曲げ剛性がヘッド方向へ第１の変化率で減少する第１の部分と、前記小径部に隣接し曲げ剛性がヘッド方向へ第２の変化率で減少する第２の部分と、当該第１の部分と当該第２の部分との間に位置し曲げ剛性がヘッド方向へ当該第１の変化率及び当該第２の変化率より小さい第３の変化率で減少する第３の部分と、を有するゴルフクラブシャフトを作製する工程と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の様々な実施形態によって、ゴルフクラブシャフトの大径部と小径部との間の部分の劣化及び損傷等を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態に係るゴルフクラブシャフト１を有するゴルフクラブ１０の外観図。
【図２】一実施形態のゴルフクラブシャフト１の断面図。
【図３】一実施形態のゴルフクラブシャフト１の中間部１ｃの一部を拡大する拡大断面図。
【図４】一実施形態のゴルフクラブシャフト１における曲げ剛性の分布を示す図。
【図５】一実施形態のゴルフクラブシャフト１の製造に用いるマンドレル４及びプリプレグシートを示す図。
【図６】ゴルフクラブシャフト１の変形例における中間部１ｃの一部を拡大する拡大断面図。
【図７】ゴルフクラブシャフト１の変形例の製造に用いるマンドレル４及びプリプレグシートを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、様々な実施形態を適宜図面を参照して説明する。なお、図面における共通する構成要素には同一の参照符号が付されている。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフクラブシャフト１を有するゴルフクラブ１０の外観を示す外観図である。図示するように、ゴルフクラブ１０は、天然ゴム又は合成ゴム等によって形成されたグリップ３と、このグリップ３に結合し複数のプリプレグシートを巻回することによって管状（中空構造）に形成された一実施形態に係るゴルフクラブシャフト１と、このゴルフクラブシャフト１に図示しないホーゼル等を介して結合されたゴルフクラブヘッド２とを備える。
【００１２】
図２は、一実施形態におけるゴルフクラブシャフト１の断面図である。図１及び図２に示すように、ゴルフクラブシャフト１は、グリップ側に位置する大径部１ａと、ヘッド側に位置し大径部１ａよりも小さい外径を有する小径部１ｂと、大径部１ａと小径部１ｂとの間に位置する中間部１ｃとを備える。図２において、範囲（Ａ−Ｂ）が小径部１ｂに対応し、範囲（Ｂ−Ｃ）が中間部１ｃに対応し、範囲（Ｃ−Ｄ）が大径部１ａに対応する。一実施形態において、例えば、ゴルフクラブシャフト１の全長（Ａ−Ｄ）は１１２０ｍｍ（４５インチ）であり、大径部１ａの長さ（Ｃ−Ｄ）は２７０ｍｍであり、小径部１ｂの長さ（Ａ−Ｂ）は７８０ｍｍであり、中間部１ｃの長さ（Ｂ−Ｃ）は７０ｍｍとすることができる。また、例えば、小径部１ｂの先端部（ヘッド側端部）（Ａ）の外径は８．４ｍｍφ（７．０〜１０．０ｍｍφ）であり、小径部１ｂの後端部（グリップ側端部）（Ｂ）の外径は１１．４０ｍｍφ（１０．０〜１２．５ｍｍφ）であり、大径部１ａの先端部（Ｃ）の外径は１４．１ｍｍφ（１３．５〜１６．０ｍｍφ）であり、大径部１ａの後端部（Ｄ）の外径は１５．５ｍｍφ（１４．０〜２０．０ｍｍφ）である。このように、小径部１ｂ及び大径部１ａは、ヘッド方向に比較的緩やかなテーパーを有する。また、小径部１ｂの後端部（Ｂ）の外径と、大径部１ａの先端部（Ｃ）の外径との差異は、例えば１ｍｍ以上であり、より好ましくは２ｍｍ以上である。このように、大径部１ａよりも小さい外径を有する小径部１ｂを設けることによって、スイング時の空気抵抗を低減し、ゴルフクラブ１０の振り抜き易さを向上させることができる。
【００１３】
図３は、図２に例示したゴルフクラブシャフト１の断面図のうち、中間部１ｃの一部を拡大して示す拡大断面図である。中間部１ｃは、図示するように、大径部１ａ及び小径部１ｂと同様のヘッド方向に緩やかなテーパーを有する中央部１ｃｃと、大径部１ａに隣接し中央部１ｃｃのテーパー（即ち、大径部１ａ及び小径部１ｂのテーパー）よりも急峻なテーパーを有するグリップ側部１ｃａと、小径部１ｂに隣接し中央部１ｃｃのテーパー（即ち、大径部１ａ及び小径部１ｂのテーパー）よりも急峻なテーパーを有するヘッド側部１ｃｂと、を有する。グリップ側部１ｃａ及びヘッド側部１ｃｂは、略同一のテーパーとすることもできる。一実施形態においては、図示するように、中間部１ｃの外層は、後述する５枚の本体プリプレグシート１３−１７を巻回することによって大径部１ａ及び小径部１ｂと連続的に一体として形成され、中間部１ｃの内層は、後述する補強用プリプレグシート１２を巻回することによって形成されている。このように、中間部１ｃには、補強用プリプレグシート１２によって形成される内層によって、大径部１ａ及び小径部１ｂと同様の緩やかなテーパーを有する中央部１ｃｃが形成されている。ここで、大径部１ａ、小径部１ｂ及び中間部１ｃの中央部１ｃｃのテーパーは、例えば、０／１０００〜１０／１０００の範囲とすることができる。また、中間部１ｃのグリップ側部１ｃａ及びヘッド側部１ｃｂのテーパーは、例えば、２０／１０００以上とすることができる。また、中間部１ｃのうち、例えば、中央部１ｃｃの軸方向（長手方向）の長さを６０ｍｍとし、グリップ側部１ｃａ及びヘッド側部１ｃｂの軸方向の長さをそれぞれ４０±２０ｍｍとすることができる。ここに記載した中央部１ｃｃ、グリップ側部１ｃａ及びヘッド側部１ｃｂの軸方向の長さは例示であって、これらに限定されない。
【００１４】
図４は、ゴルフクラブシャフト１の曲げ剛性（ＥＩ）の軸方向における分布を示す図である。図４において、横軸は、ゴルフクラブシャフト１の軸方向の所定の位置（例えば、ヘッド側端部から約３３０ｍｍの位置）を基準とした軸方向の位置（単位はｍｍ）を示し、縦軸は、当該位置における曲げ剛性（単位はｋｇｆ・ｍｍ2）を示す。図示するように、一実施形態のゴルフクラブシャフト１においては、中間部１ｃに相当する軸方向の範囲（Ｂ−Ｃ）のうち、中央部１ｃｃ付近における曲げ剛性がヘッド方向へ減少する変化率（第３の変化率）は、大径部１ａにおける変化率（第４の変化率）及び小径部１ｂにおける変化率（第５の変化率）と略同一となっている。また、中間部１ｃに相当する軸方向の範囲（Ｂ−Ｃ）のうち、グリップ側部１ｃａ及びヘッド側部１ｃｂ付近における同様の変化率（第１の変化率及び第２の変化率）は、上述した大径部１ａ、小径部１ｂ及び中間部１ｃの中央部１ｃｃにおける変化率よりも大きい値となっている。このように、一実施形態におけるゴルフクラブヘッド１では、中間部１ｃにおいて、大径部１ａ及び小径部１ｂにおける比較的緩やかな変化率と略同一の曲げ剛性の変化率を有する中央部１ｃｃが形成されているから、比較的大きな曲げ剛性を有する大径部１ａから比較的小さな曲げ剛性を有する小径部１ｂへと曲げ剛性を段階的に変化（減少）させることができると共に、曲げ剛性の変化率が略同一となる軸方向の領域が大きくなるから、ゴルフクラブヘッド１の軸方向への連続的なしなりを実現することができる。ここで、一実施形態におけるゴルフクラブシャフト１において、小径部１ｂのグリップ側（中間部１ｃ側）端部の曲げ剛性は、大径部１ａのヘッド側（中間部１ｃ側）端部の曲げ剛性の約７５〜９５％とすることが好ましい。これは、小径部１ｂのグリップ側端部における曲げ剛性が大径部１ａのヘッド側端部における曲げ剛性と比較して小さいほど（例えば、約７５％未満になると）、スイング時において小径部１ｂのグリップ側端部にしなりが集中し、振り抜き易さが損なわれると共に破損の原因となり得るからである。
【００１５】
ここで、一実施形態においては、図３及び図４に例示したように、ゴルフクラブシャフト１の中間部１ｃの断面形状と、中間部１ｃにおける曲げ剛性の変化を示す線の形状とが対応する（同様の形状となる）ようになっているが、断面形状と曲げ剛性の変化とは必ずしも対応する必要はない。例えば、中間部１ｃの中央部１ｃｃを形成するための補強用プリプレグシート１２の材質、形状及び厚さ等を調整することによって、図４に例示した曲げ剛性の変化率は、図３に例示した断面形状とは異なる形状によって実現することもできる。
【００１６】
次に、上述した一実施形態に係るゴルフクラブシャフト１を製造する方法について説明する。ゴルフクラブシャフト１を製造する際には、まず、図５に例示するマンドレル４を準備する。一実施形態におけるマンドレル４は、図示するように、グリップ側に位置しヘッド方向に緩やかなテーパーを有する大径領域４ａと、ヘッド側に位置すると共にヘッド方向に緩やかなテーパーを有し、大径領域４ａよりも小さい外径を有する小径領域４ｂと、大径領域４ａと小径領域４ｂとの間に位置しヘッド方向に大径領域４ａ及び小径領域４ｂよりも急峻なテーパーを有する中間領域４ｃとを備える。マンドレル４の大径領域４ａが、ゴルフクラブシャフト１の大径部１ａ（Ｃ−Ｄ）に対応し、小径領域４ｂのうちヘッド側の約２／３の領域が小径部１ｂ（Ａ−Ｂ）に対応し、小径領域４ｂのうちグリップ側の約１／３の領域及び中間領域４ｃが中間部１ｃ（Ｂ−Ｃ）に対応する。
【００１７】
そして、マンドレル４に対し、複数のプリプレグシートシートを順次別々に巻回し、又は、隣接するプリプレグシートを適宜重ね合わせた状態としてこれを巻回してゴルフクラブシャフト１の素管を作製し、作製した素管に対して、テーピングによる締め付け、加熱硬化、マンドレル除去、テープの除去、研磨等の工程を経ることによって、一実施形態におけるゴルフクラブシャフト１が製造される。マンドレル４に巻回する複数のプリプレグシートの一例を、図５に示す。一実施形態においては、図示するように、例えば、プリプレグシート１１〜１８の８枚のシートを用いてゴルフクラブシャフト１を製造する。図５において、図示されるシートの配置はマンドレル４に対して巻回する順序に対応しており、上側に配置されているシートは下側に配置されているシートよりも内側に巻回される。なお、図５において、各シートに付されている直線は強化繊維の方向を示す。また、図５において、ゴルフクラブシャフト１の基本となる本体層は、第１〜第５本体プリプレグシート１３〜１７で構成され、プリプレグシート１１及び１８は、ゴルフクラブシャフト１のヘッド側先端の補強用プリプレグシートであり、プリプレグシート１２は中間部１ｃの補強用プリプレグシートである。
【００１８】
プリプレグシート１１は、翼状の四角形の形状を有し、マンドレル４の小径領域４ｂの先端付近の最内側に巻回される。また、プリプレグシート１８は、略直角三角形の形状を有し、同じくマンドレル４の小径領域４ｂの先端付近の最外側に巻回される。これらの補強用プリプレグシートは、例えば炭素繊維を長手方向（軸方向）に引き揃えた一方向シート（ＵＤシート）として構成される。又は、織布や織布とＵＤシートを組み合わせた構成とすることもできる。また、図５の例では、繊維方向を軸方向としているが、周方向としたり、又は、繊維方向が軸方向に対して傾斜するバイアスシートとすることもできる。
【００１９】
中間部１ｃの補強用プリプレグシートであるプリプレグシート１２は、翼状の四角形の形状を有し、図５の例では、マンドレル４の小径領域４ｂのグリップ側の約１／３の領域及び中間領域４ｃのヘッド側の約１／２の領域に対応する位置に巻回される。なお、プリプレグシート１２を巻回するマンドレル４の位置は、プリプレグシート１２の形状及びマンドレル４の形状等に応じて適宜選択され得る。上述したように、このプリプレグシート１２が巻回されることによって、図３に例示したゴルフクラブシャフト１の中間部１ｃの中央部１ｃｃにおける内層が形成される。ここで、プリプレグシート１２の翼状の四角形の形状のうち、ヘッド側に突き出る略三角形の部分が図３に例示したゴルフクラブシャフト１の中間部１ｃにおけるヘッド側部１ｃｂの内層を形成し、グリップ側に突き出る略三角形の部分が同じく中間部１ｃにおける中央部１ｃｃのグリップ側端部の内層を形成する。プリプレグシート１２は、例えば炭素繊維を軸方向に引き揃えた一方向シート（ＵＤシート）で構成される。又は、織布や織布とＵＤシートを組み合わせた構成とすることもできる。また、図５の例では、繊維方向を軸方向としているが、周方向としたり、又は、繊維方向が軸方向に対して傾斜するバイアスシートとすることもできる。さらに、図５においては、中間部１ｃの補強用プリプレグシートとして１枚のプリプレグシート１２のみを用いているが、２枚以上（例えば、３枚）の補強用プリプレグシートを用いても良い。
【００２０】
また、プリプレグシート１２の合成樹脂含浸量は、後述する本体プリプレグシートよりも多い含浸比率とするのが好ましい。具体的には、例えば、プリプレグシート１２の合成樹脂含浸量を略２０重量％以上、より好ましくは略２５−３０重量％以上とすることができる。このように、合成樹脂含浸量を略２５−３０重量％以上とすることにより、マンドレル４との密着が抑制されてマンドレル４から除去し易くなり、また、気泡の発生が抑制されてシートの剥離等を防止することができる。さらに、プリプレグシート１２の厚さは任意であり、上述した中間部１ｃにおける曲げ剛性の変化率を実現するために、適宜設計された厚さとすることができる。
【００２１】
第１本体プリプレグシート１３は、例えば、繊維方向が軸方向に対して±４５°の２方向に傾斜したクロスシートとして構成される。また、第２、第３及び第５本体プリプレグシート１４、１５及び１７は、例えば、炭素繊維を軸方向に引き揃えた一方向シート（ＵＤシート）として構成され、第４本体プリプレグシート１６は、炭素繊維を周方向に引き揃えた一方向シート（ＵＤシート）として構成される。これらの本体プリプレグシート１３−１７は、図示するように、２つの長辺のうちの一辺がヘッド方向にテーパーを有する（ヘッド方向ほど周方向の幅が小さくなる）四角形の形状を有し、上述したプリプレグシート１２が巻回されたマンドレル４の上から略均一な肉厚で巻回され、ヘッド方向に緩やかなテーパーを有するマンドレル４の大径領域４ａ及び小径領域４ｂに対応してゴルフクラブシャフト１の大径部１ａ及び小径部１ｂにおける緩やかなヘッド方向のテーパーが実現される。
【００２２】
上述したプリプレグシート１１〜１８は、炭素繊維、ガラス繊維、アルミナ繊維、ボロン繊維等の無機繊維や、アラミド繊維、ポリエーテルイミド繊維等の有機繊維のような強化繊維にエポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル等の熱硬化性樹脂や熱可塑性樹脂等の合成樹脂を含浸させた繊維強化プリプレグシートであり、その強化繊維の繊維方向、強化繊維の形状、プリプレグシートの形状、樹脂含浸量等は目的とする特性を考慮して適宜選択することができる。また、上述したプリプレグシート１１〜１８のプライ数は、用途及び要求特性等に応じて種々変更することができるが、特に補強用プリプレグシート（１１、１２及び１８）については、プライ数を整数とするのが好ましい。補強用プリプレグシートのプライ数を整数とすることによって積層を均一とすることができ、この結果、均一な曲げ剛性を実現することができる。
【００２３】
以上説明した本発明の一実施形態に係るゴルフクラブシャフト１では、中間部１ｃは、大径部１ａに隣接するグリップ側部１ｃａ（第１の部分）と、小径部１ｂに隣接するヘッド側部１ｃｂ（第２の部分）と、グリップ側部１ｃａとヘッド側部１ｃｂとの間に位置し、曲げ剛性がヘッド方向へグリップ側部１ｃａ及びヘッド側部１ｃｂにおける変化率（第１の変化率及び第２の変化率）より小さい変化率（第３の変化率）で減少する中央部１ｃｃ（第３の部分）と、を有する。従って、中間部１ｃにおいて、曲げ剛性の変化率が比較的小さい中央部１ｃｃが形成されるから、スイング時等に生じる応力が中間部１ｃに集中するのを抑制することができる。この結果、大径部１ａと小径部１ｂとの間の部分の劣化及び損傷等を防止することができる。もとより、外径の小さい小径部１ｂを設けることによって、スイング時の空気抵抗を低減し、ゴルフクラブ１０の振り抜き易さを向上させることができる。
【００２４】
また、一実施形態におけるゴルフクラブシャフト１では、大径部１ａにおける曲げ剛性の変化率と、小径部１ｂにおける曲げ剛性の変化率と、中間部１ｃの中央部１ｃｃにおける曲げ剛性の変化率とが略同一となっている。従って、曲げ剛性の変化率が略同一となる軸方向の領域が大きくなるから、ゴルフクラブシャフト１の軸方向への連続的なしなりを実現することができる。
【００２５】
一実施形態のゴルフクラブシャフト１では、大径部１ａにおける曲げ剛性の変化率と、小径部１ｂにおける曲げ剛性の変化率と、中間部１ｃの中央部１ｃｃにおける曲げ剛性の変化率とが略同一となるように構成したが、必ずしも略同一とする必要はない。例えば、中間部１ｃの中央部１ｃｃにおける曲げ剛性の変化率を、大径部１ａにおける変化率との差異及び小径部１ｂにおける変化率との差異が所定の範囲内となるように構成することによって、大径部１ａ及び小径部１ｂにおける変化率との差異が所定の範囲内となる軸方向の領域が大きくなるから、ゴルフクラブシャフト１の軸方向への連続的なしなりを図ることができる。ここで、所定の範囲としては、例えば、中間部１ｃの中央部１ｃｃにおける曲げ剛性の変化率が、中間部１ｃのヘッド側部１ｃｂ及びグリップ側部１ｃａにおける曲げ剛性の変化率との差異よりも、大径部１ａ及び小径部１ｂにおける変化率との差異の方が小さくなるような範囲を設定することができる。
【００２６】
一実施形態のゴルフクラブシャフト１では、中間部１ｃが、大径部１ａ及び小径部１ｂと同様の緩やかなテーパーを有する中央部１ｃｃと、急峻なテーパーを有するグリップ側部１ｃａ及びヘッド側部１ｃｂとを有するように構成したが、中央部１ｃｃに相当する緩やかなテーパーを有する部分を複数設けることもできる。図６は、ゴルフクラブシャフト１の変形例における中間部１ｃの一部を拡大する拡大断面図である。変形例における中間部１ｃは、図示するように、大径部１ａ及び小径部１ｂと同様の緩やかなテーパーを有する部分として、中央部１ｃｃに加え、第２の中央部１ｃｅ（第５の部分）を有する。より具体的には、中央部１ｃｃのヘッド側に、グリップ側部１ｃａ及びヘッド側部１ｃｂと同様の急峻なテーパーを有する中央テーパー部１ｃｄ（第４の部分）が形成され、この中央テーパー部１ｃｄとヘッド側部１ｃｂとの間に上述した第２の中央部１ｃｅが形成されている。ここで、中央テーパー部１ｃｄ付近における曲げ剛性がヘッド方向へ減少する変化率（第６の変化率）は、グリップ側部１ｃａ及びヘッド側部１ｃｂ付近における同様の変化率（第１の変化率及び第２の変化率）と略同一となっており、第２の中央部１ｃｅ付近における同様の変化率（第７の変化率）は、中央部１ｃｃ、大径部１ａ及び小径部１ｂにおける変化率（第３の変化率、第４の変化率、及び、第５の変化率）と略同一となっている。
【００２７】
図７は、ゴルフクラブシャフト１の変形例の製造に用いるプリプレグシートを示す図である。変形例の製造に用いるプリプレグシートは、図５に例示したプリプレグシートに加え、中間部１ｃの補強用プリプレグシートとして、略平行四辺形のプリプレグシート１２ｂを含む。このプリプレグシート１２ｂが上述したプリプレグシート１２の外側に巻回されることによって、中央部１ｃｃ及び第２の中央部１ｃｅが形成される（図６を参照）。このように、大径部１ａ及び小径部１ｂと同様の緩やかなテーパーを有する部分（中央部１ｃｃ及び第２の中央部１ｃｅ）を複数設けることによって、比較的な大きな曲げ剛性を有する大径部１ａから比較的小さな曲げ剛性を有する小径部１ｂへと、曲げ剛性をより一層段階的に変化（減少）させることができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  ゴルフクラブシャフト
１ａ  大径部
１ｂ  小径部
１ｃ  中間部
１ｃａ  グリップ側部
１ｃｂ  ヘッド側部
１ｃｃ  中央部
２  ゴルフクラブヘッド
３  グリップ
４  マンドレル
４ａ  大径領域
４ｂ  小径領域
４ｃ  中間領域
１０  ゴルフクラブ
１１、１２、１２ｂ、１８  補強用プリプレグシート
１３、１４、１５、１６、１７  本体プリプレグシート
【図１】
2015123184.tif 000003
【図２】
2015123184.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015123184.tif 000006
【図５】
2015123184.tif 000007
【図６】
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【図７】
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