(57)【要約】【課題】テントのフライシートを固定したり、物品を地面から離して吊したりするためのコードに張力を付与するためのコード緊張装置を、携帯可能かつ張力の調整可能に実現する。【解決手段】コード緊張装置１０は、把持部１４、２２と、コード３７を切り欠き３２内で緊張状態に固定するためのテーパ状の楔形通孔２６と、取り外し可能または取り外し不能な状態で構造物３９に取り付けられているタブ３８を挿通するためのスロット３４とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略平面状である本体と、
該本体の互いに反対側にある第１の端部および第２の端部と、
第１の端部に配置された把持部と、
第２の端部に配置された接続部と、
前記把持部と前記接続部との間に、前記本体に沿って設けられた楔形通孔と、
を備える、コード緊張装置。
【請求項２】
該コード緊張装置を構造物に固定するための固定手段に対応する形状および大きさを有する固定用通孔をさらに備える、請求項１に記載のコード緊張装置。
【請求項３】
前記固定用通孔は、細長いスロットを備え、該コード緊張装置を構造物に固定するための前記固定手段は、織布タブであり、前記把持部は、人間の指に適合する形状および大きさを有する通孔を備え、前記接続部は、所定のコードを挿通可能な形状および大きさを有する通孔を備えている、請求項２に記載のコード緊張装置。
【請求項４】
前記楔形通孔は、所定のコードを容易に挿通できる大きさを有する楔形の第１の端部と、前記所定のコードをしっかりと保持できる大きさを有する切り欠きを備える第２の端部とを備え、前記楔形通孔の幅は、該楔形通孔の第１の端部と第２の端部との間で徐々に変化してテーパ状になっている、請求項１〜３のいずれかに記載のコード緊張装置。
【請求項５】
構造物に連結されている、請求項２に記載のコード緊張装置。
【請求項６】
前記構造物は、テントのフライシートである、請求項５に記載の緊張装置。
【請求項７】
所定のコードは、前記接続部の通孔に挿通されることにより固定される、請求項３に記載の緊張装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コード緊張装置、コード緊張システムおよびコード緊張装置の使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ピックアップトラックやトレーラーの荷台に積み荷を固定するタープを締め付ける際に、コード（張り綱）が使用される。また、テントあるいはテント用のフライシートやオーニングなどを、ステークやペグに固定する際にも、コードが使用される。さらに、キャンプ時に、物品を樹木やポールの間に吊して地面から離して保持する際に、あるいは、２本のコードを連結する際にも、コードが使用される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
単にコードを固定したり樹木などに巻き付けたりするだけでは、コードに十分な張力を付与することが難しい。このため、コードに簡単に張力を付与できる装置があると便利である。さまざまなコード緊張装置が流通している。ただし、既存の装置は、複雑な部品により構成されている、面倒な操作が必要である、製造コストが高い、結び目を作るなど操作に時間を要するといった欠点がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
以下、本発明の理解のために、本発明のいくつかの実施形態について、簡略に概要を述べる。ただし、この概要は、本発明の外延を画するものではなく、本発明の範囲を画定するための主要な要素を特定することも意図されていない。この概要は、後述する実施形態についての説明の前置きとして、本発明のいくつかの実施形態を簡略的に示すことのみを意図している。
【０００５】
本発明の一実施形態では、単一の略平面状の平板状部材（本体）からなり、該平板状部材の第１の端部（把持部）に設けられた人間の手で握りやすい形状および大きさを有する把持用通孔と、前記平板状部材の第１の端部の反対側にある第２の端部（接続部）に設けられた小さな固定用通孔と、前記把持用通孔と前記固定用通孔との間に設けられた楔形通孔とを有し、該楔形通孔は、該楔形通孔の第１の端部から第２の端部までにわたって、第１の大きさからより小さな大きさに変化しており（テーパ状になっており）、該楔形通孔の第２の端部には、そこに挿通されたコードをしっかりと保持する大きさの切り欠きが形成されている、改良されたコード緊張装置が提供される。
【０００６】
本発明の別の実施形態では、単一の略平面状の平板状部材（本体）からなり、該平板状部材の第１の端部（把持部）に設けられた人間の手で握りやすい形状および大きさを有する把持用通孔と、前記平板状部材の第１の端部の反対側にある第２の端部（接続部）に設けられた固定用スロットと、前記把持用通孔と前記固定用スロットとの間に配置された楔形通孔とを有し、該楔形通孔は、該楔形通孔の第１の端部から第２の端部までにわたって、第１の大きさからより小さな大きさに変化しており（テーパ状になっており）、該楔形通孔の第２の端部には、そこに挿通されたコードをしっかりと保持する大きさの切り欠きが形成されており、前記固定用スロットに、織布タブ（固定手段）が挿通されることにより、前記平板状部材の第２の端部がテントのレインフライなどの構造物に固定されるようになっている、改良されたコード緊張装置が提供される。
【０００７】
本発明のその他の特徴は、以下に示す詳細な説明において、図面とともに明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態におけるコード緊張装置の平面図であり、図１ｂは、その端面図であり、図１ｃはその側面図である。
【図２】図２は、図１のコード緊張装置が構造物に取り付けられている状態を示す、図１のコード緊張装置の正面斜視図である。
【図３】図３は、図１のコード緊張装置の使用状態を示す、図１のコード緊張装置の正面斜視図である。
【図４】図４は、別の実施形態におけるコード緊張装置の正面斜視図である。
【図５】図５は、図４のコード緊張装置の使用状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、発明の詳細な説明では、本発明の様々な実施形態について記述する。なお、本発明に対する理解を十分に図るため、その具体的な構造について詳細に説明するが、当業者であれば、このような詳細な説明がなくても、本発明を実施することは可能である。また、周知の構造については、本発明の実施形態についての記述を不明瞭にしないよう、省略または簡略化する。それぞれの図面において、同様の部分については同様の参照番号が付されている。なお、それぞれの図面において、同様の部分については同様の参照番号が付される。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態におけるコード緊張装置１０を示す。コード緊張装置１０は、第１の端部１４（把持部）と、第２の端部１６と、１対のサイドエッジ１８および２０とを有し、単一の略平面状の平板状部材（本体）１２からなる。第１の端部１４は、好ましくは円形であり、把持用通孔２２を備えている。把持用通孔２２は、使用者が把持用通孔２２の第１の面に親指を添え、把持用通孔２２の第２の面に曲げた人差し指を添えることによって、あるいは、把持用通孔２２に指を入れて第１の端部１４を握ることによって、使用者が第１の端部１４を把持することができる形状および大きさになっており、このように第１の端部を把持した状態で、使用者はコード緊張装置１０を引っ張ることができるようになっている。把持用通孔２２の形状は、図示の形状（円形）以外の形状も本発明の範囲内に含まれるが、単一の平板状部材１２の第１の端部１４が環状となるように形成されていることが好ましい。
【００１１】
第２の端部（接続部）１６は、好ましくは、一対のサイドエッジ１８、２０同士の間の中央部に設けられた小さな固定用通孔２４を備える。平板状部材１２の中央部は、略楔状で、第１の端部２８が円形であり、第１の端部２８から第２の端部３０に進むに従ってその幅が狭くなり（テーパ状となっており）、切り欠き３２で終端する、楔形の緊張用通孔２６が設けられている。緊張用通孔２６および切り欠き３２は、テントやシェルターに使用される標準的な直径のコード３７が、第１の端部２８を容易に通過できるが、コード３７が、第２の端部３０や切り欠き３２をスライドすることができない形状および大きさを有している。図１に示すように、コード３７を保持するための保持力を最大化するために、緊張用通孔２６の内側面に、細かい鋸歯３６を形成してもよい。もちろん、様々な直径のコードやロープに対応するために、様々な大きさのコード緊張装置１０を提供することも、本発明の範囲内にある。
【００１２】
平板状部材１２の外側周囲の形状は、製造仕様においてコード緊張装置１０に使用される材料の量を減らすために、通孔２２、２４および２８を組み合わせた輪郭にほぼ一致することが好ましい。第１の端部１４および第２の端部１６は、安全性および製造に必要な材料の量を減らすために、円形であることが好ましい。しかしながら、長方形や三角形などのその他の形状についても、本発明の範囲内にある。コード緊張装置１０は、プラスチックなど、比較的軽量で頑丈な素材でできていることが好ましい。使用される材料は、比較的安価で、加工しやすいことが好ましい。ただし、プラスチックと同様の性質を有するものであれば、プラスチック以外の材料を使用することも、本発明の範囲内にある。
【００１３】
１つの好ましい実施形態においては、平板状部材１２は、固定用通孔２４と緊張用通孔２６との間に配置された固定用スロット３４をさらに備える。固定用スロット３４は、コード緊張装置１０を構造物３９に固定するための、織布タブ３８を挿入可能な（本例では、細長い）形状および大きさを有している。タブ３８は、製造過程において、縫い付けや溶着などによって構造物３９に固定されているか、または、周知のフック・ループファスナやその他のファスナを介して構造物３９に取り外し可能に固定されている。タブ３８は、織布材料からなることが好ましいが、弾性素材やキャンバスなど、その他の素材でもよい。図２および図３に示した構造物３９はテントのフライシートであるが、取り外し不能または取り外し可能な状態にコード緊張装置１０を使用することが便利であるその他の構造物も、本発明の範囲内にある。このように、コード緊張装置１０により、携帯可能かつ調整可能な緊張手段が提供される。
【００１４】
使用の際、使用者は、把持用通孔２２を掴み、テントまたはフライシートが緊張するようにコード緊張装置１０を引っ張る。コード３７は、好ましくは地面に打ち込まれたテントのペグ（図示せず）に既に固定されている状態にある。コード３７を緊張用通孔２６の第１の端部２８に挿通させた状態で、コード３７を切り欠き３２の方向に引っ張ることで、コード３７は緊張用通孔２６に所望の張力で保持される。なお、この際、下方向に引っ張ることが好ましいが、コード緊張装置１０の配置方向によってはその限りではない。このように、コード緊張装置１０を操作したり、コード３７を所望の張力で保持したりする際に、コード３７に結び目を形成することは必要とされない。
【００１５】
図４および図５に示した別の実施形態においては、コード緊張装置１０は、構造物３９に固定されておらず、２本の樹木やその他の構造物の間などでコードやロープの両端部同士を連結するために使用される。コード４０は、その第１の自由端部を、固定用通孔２４に挿通させ、かつ、固定用通孔２４に固定させることにより、コード緊張装置１０に取り付けられる。コード４０は、所望の構造物に巻きつけられた状態で、コード４０の第２の自由端部を、緊張用通孔２６の第１の端部２８に挿通させた状態で、コード４０を切り欠き３２の方向に引っ張ることで、コード４０は緊張用通孔２６に所望の張力で保持される。この状態で、コード４０を、物干し用のロープとして使用したり、バッグや物品を地面から離した状態で吊るすために使用したりすることができる。
【００１６】
別の実施形態においては、第１の端部１４は、把持用通孔２２を備えていないが、その代替として、ゴムパッド（図示せず）や型押し模様（図示せず）などの、使用者が十分に第１の端部１４を把持することができる、その他のグリップ手段を有する。このような固定用通孔２４を備えていない本例のコード緊張装置１０も、本発明の範囲内にある。
【００１７】
その他の変形も、本発明の範囲内に含められる。このように、本発明は、種々の変更および他の構造を採用することができるが、特定の図示された実施形態についてのみ、図面に表し、その詳細について説明した。しかしながら、本発明を特定の形態や開示された形態に制限することは意図されておらず、逆に、本発明は、添付の請求の範囲において定義される本発明の範囲内に、開示された形態のすべての改良、代替、均等が包含されるものと、理解されるべきである。
【００１８】
本発明書において引用される、刊行物、公開公報、特許公報を含むすべての文献は、本明細書においてそれぞれが個別具体的に説明された場合と同様に、本明細書中に参照により組み込まれる。
【００１９】
なお、特に断りのない限り、すべての要素を表現する単語は、単数と複数の両方を含むものとして解釈される。また、「備える」、「有する」、「含む」の語は、他に注釈がない限り、非制限用語、すなわち、「〜を含むが、これらに制限されない」ことを意味するものとして解釈される。「接続される」、「連結される」の語は、何らかの介在物が場合を含めて、部分的にあるいは全体的にその中に含まれる、それに取り付けられる、または、一体に接合されると解釈されるべきである。本明細書における数値範囲の引用は、別段の指示がない限り、その範囲内にある個々の数値が参照されることが企図されており、その範囲内にある個々の数値は、それぞれが引用されているように本明細書中に組み込まれる。なお、本明細書で記述されるすべての方法は、その他の指示あるいは文脈と明確に反しない限り、任意の適切な順序で実行される。また、本明細書中における「のような」という例示の表現の使用は、単に本発明の実施形態をより適切に描写することのみを意図しており、性急の範囲において特に限定されていない限り、本発明の範囲を制限するものではない。明細書中の用語は、いずれも、請求の範囲に記載されていないが本発明の実施に必須である要素を示すものとして解釈されるべきでない。
【００２０】
本発明を実施するために本発明者が知る最良の形態を含む本発明の好適な実施形態について、本明細書では説明がなされている。これらの好適な実施形態の変更例は、本明細書の説明により当業者には明らかである。本発明者は、当業者が適切に本発明の変更をなすことを期待しており、本発明者は、ここで具体的に記述された以外の態様で実施されることを予定している。したがって、本発明は、適用される法律によって許容される、添付の請求の範囲で引用される主題のすべての改良および均等を含む。さらに、すべての可能な変更例における上述の要素の任意の組合せは、本明細書中の他の指示あるいは文脈と明瞭に反しない限り、本発明に包含される。
【符号の説明】
【００２１】
１０  コード緊張装置
１２  平板状部材（本体）
１４  第１の端部（把持部）
１６  第２の端部（接続部）
１８、２０  サイドエッジ
２２  把持用通孔
２４  固定用通孔
２６  緊張用通孔
２８  第１の端部
３０  第２の端部
３２  切り欠き
３４  固定用スロット
３６  鋸歯
３７  コード
３８  タブ
３９  構造物
４０  コード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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