(57)【要約】【課題】洗面化粧台やキッチンなどの水栓取付面に設置される水栓装置の基端部の周囲において、カビの繁殖や、水垢などの汚れの発生を抑制することができ、掃除の手間を大きく軽減することができる水栓装置を提供する。【解決手段】洗面化粧台やキッチンなどの水栓取付面５に設置される水栓装置１において、水栓取付面５に対する基端部２１に沿って設けられており、基端部２１に付着した水を表面張力により目標位置Ｂへと誘導する水誘導手段２０を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓取付面に設置される水栓装置において、
前記水栓取付面に対する基端部に沿って設けられており、前記基端部に付着した水を表面張力により目標位置へと誘導する水誘導手段を備えることを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記水誘導手段は、前記基端部に周方向に沿って形成された縮径部であることを特徴とする請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
前記縮径部の高さは、前記目標位置に向けて連続的に低くなっていることを特徴とする請求項２に記載の水栓装置。
【請求項４】
前記縮径部の高さは、前記目標位置に向けて滑らかに低くなっていることを特徴とする請求項３に記載の水栓装置。
【請求項５】
前記目標位置に、前記縮径部に沿って誘導されてきた水を前記縮径部から外方へと排出させるための縮径していない導出部を有することを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓取付面に設置される水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水栓取付面に設置される水栓装置において、使用時や、水を掛けて水栓装置を洗った際に、水栓取付面上の水栓本体の根元部分（基端部）の周囲に水が溜まり、細菌が繁殖したり、溜まった水が乾く過程で炭酸カルシウムが析出したりするため、汚れや除去しにくい固着物（水垢汚れ）が付着してしまうという問題があった。
特に、水栓装置と設置面の間には、指先や掃除用具が届きにくく、この部分に水分が残留してしまい上記のような問題が発生し易い。さらに、汚れや固着物が発生した場合には除去しにくいという課題が存在した。
【０００３】
特許文献１に記載されている水栓装置では、このような問題に対応するべく、水栓装置の根元部分の外周面を、水栓取付面に近づくほど徐々に拡径するように湾曲させた形状にしてある。これにより、湾曲外周面に指先や雑巾等を当て、指先や雑巾等で付着した汚れを良好に取り除くことができ、水栓装置の清掃性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２３１５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような水栓装置では、水栓装置使用後に定期的に拭き取り掃除をする必要があり、使用者にとって手間であった。また、一般的に、水栓装置の背面側に壁が存在し、水栓装置と壁との隙間が狭いことが多いため、壁側の水栓装置の拭き取り掃除がしづらいという問題があった。
【０００６】
本発明では、水栓取付面に対する基端部の周囲において、カビの繁殖や、水垢などの汚れの発生を抑制することができ、掃除の手間を大きく軽減することができる水栓装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る水栓装置では、水栓取付面に設置される水栓装置において、水栓取付面に対する基端部に沿って設けられており、前記基端部に付着した水を表面張力により目標位置へと誘導する水誘導手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
このような構成の水栓装置によれば、濡れた手で水栓装置を使用したり、水を掛けて水栓装置を洗ったりすることで、水栓装置に水が付着した際であっても、水栓装置に沿って基端部へと流れてきた水が、水誘導手段により目標位置へと誘導されるため、水栓取付面に対する基端部の周囲に水が溜まることを抑制することができる。これにより、カビの繁殖や、水垢などの汚れの発生を抑制することができる。よって、掃除の手間を軽減することができる。
【０００９】
また、本発明においては、前記水誘導手段は、前記基端部に周方向に沿って形成された縮径部であることを特徴とする。
【００１０】
このような構成の水栓装置によれば、簡易な構成によって基端部へと流れてきた水を目標位置へと誘導することができ、水栓取付面に対する基端部付近全体に水が溜まることを抑制することができる。よって、簡易な構成により、カビの繁殖や、水垢などの汚れの発生を抑制することができ、掃除の手間を軽減することができる。
【００１１】
また、本発明においては、前記縮径部の高さは、前記目標位置に向けて連続的に低くなっていることを特徴とする。
【００１２】
このような構成の水栓装置によれば、基端部へと流れてきた水は、縮径部へと引き込まれ、縮径部の高さが低い方向へと誘導される。すなわち、掃除をしやすい方向に目標位置を設定し、その位置に向かって、縮径部の高さを低くすることで、掃除をしやすい方向に水を誘導することができる。よって、基端部へと流れてきた水を拭き取りやすくすることができ、掃除の手間を軽減することができる。
【００１３】
また、本発明においては、前記縮径部の高さは、前記目標位置に向けて滑らかに低くなっていることを特徴とする。
【００１４】
このような構成の水栓装置によれば、縮径部における水の抵抗を少なくすることができ、縮径部へと引き込まれた水をより速やかに目標位置へと誘導することができる。
【００１５】
また、本発明においては、前記目標位置に、前記縮径部に沿って誘導されてきた水を前記縮径部から外方へと排出させるための縮径していない導出部を有することを特徴とする。
【００１６】
このような構成の水栓装置によれば、基端部へと流れてきた水は、縮径部に沿って導出部へと誘導される。そして、導出部へと誘導された水は、導出部により基端部の外方へと排出される。つまり、基端部へと流れてきた水は、縮径部全体に広がり溜まるのではなく、水栓取付面上の縮径部の外方における導出部近傍に集中的に排出されるため、使用者は、導出部を介して縮径部の外方の集中的な狭い範囲へと排出された水をタオルなどでふきとるだけでよく、掃除の手間を軽減することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、水栓取付面に対する基端部の周囲において、カビの繁殖や、水垢などの汚れの発生を抑制することができ、掃除の手間を大きく軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る水栓装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る水栓装置の水栓本体を示す底面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る水栓装置の水栓本体を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る水栓装置の水栓本体を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係る水栓装置は、洗面化粧台やキッチンなどの水栓取付面に設置される水栓装置において、水栓取付面に対する基端部に沿って設けられ、基端部に付着した水を表面張力により目標位置へと誘導する水誘導手段を備えることで、水栓取付面に対する基端部の周囲において、カビの繁殖や水垢などの汚れの発生を抑制することができ、掃除の手間を大きく軽減することができるものである。以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００２０】
まず、本実施形態に係る水栓装置について、図１を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る水栓装置を示す斜視図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態の水栓装置１は、水栓本体２と、水栓本体２の上端に設けられた操作部３と、水栓本体２から延びるスパウト部４とを備える。スパウト部４の先端側には、図示しない給水管から給水された水を吐水する吐水部４１が形成されている。
【００２２】
水栓装置１は、水栓本体２をシンクやカウンター等の水栓取付面５上に立設させた態様で、水栓取付面５に設置される。水栓装置１と、水栓取付面５との固定は、例えば、水栓本体２を水栓取付面５の所定の位置に設置し、水栓本体２内に取り付けられたネジを水栓取付面５の裏面側からボルト等により締め付けることで固定される。
【００２３】
水栓本体２は、円筒形状に形成されており、その基端部２１に、基端部２１に付着した水を表面張力により目標位置へと誘導する水誘導手段２０（縮径部２２）を備える。
【００２４】
次に、本発明の実施形態に係る水栓装置の水栓本体の詳細について図２から図４を用いて説明する。図２は、本発明の実施形態に係る水栓装置の水栓本体を示す底面図である。図３は、図２のＡ−Ａ断面図であり、図４は、本発明の実施形態に係る水栓装置の水栓本体を示す側面図である。
【００２５】
本実施形態に係る水栓装置１の水栓取付面５に対する基端部である水栓本体２の基端部２１に、水誘導手段２０として、周方向に沿って形成された縮径部２２が形成されている。
【００２６】
図２および図３に示すように、縮径部２２は、水栓本体２の外径Ｘに対し縮径している。また、本実施形態では、縮径部２２は、水栓本体２の周方向の各位置において、水栓本体２の外径Ｘに対する縮径量を上側から下側にかけて連続的に増加させている。したがって、例えば図３に示すような水栓本体２の縦断面視において、縮径部２２は、上端位置から下端位置にかけて湾曲する曲線をなす。ここで、水栓本体２の外径Ｘに対する縮径量が上側から下側にかけて連続的に増加するとは、図３に示すような水栓本体２の縦断面視において、上側の縮径量よりも下側の縮径量が最も大きく、且つ、縮径部２２の鉛直方向の任意の位置における縮径量は、縮径部２２の鉛直方向の任意の位置よりも上側の縮径量と等しい、または、任意の位置よりも上側の縮径量よりも大きいということである。
【００２７】
図２に示すように、縮径部２２の深さは、縮径部２２のどの位置においても同じ深さｄである。ここで、縮径部２２の深さとは、水栓本体２の中心軸を通る断面において、水栓本体２の周方向の所定の位置（角度位置）における水栓本体２の縮径していない周面の位置から縮径部２２の周面の位置までの水平方向での距離を指す。本実施形態では、縮径部２２は、水栓本体２の外径Ｘに対する縮径量を上側から下側にかけて連続的に増加させる形状であるため、水栓本体２の中心軸を通る断面において、縮径部２２の上端は水栓本体２に対して縮径しておらず、縮径部２２の下端が最も縮径している。図に示す例では、縮径部２２の深さとして、水栓本体２の周方向の各位置において最も深くなる、縮径部２２の下端位置の深さを示している。
【００２８】
なお、本実施形態では、縮径部２２は、水栓本体２の周方向の各位置において水栓本体２の外径Ｘに対する縮径量を上側から下側にかけて連続的に増加させる形状であるが、縮径部２２の形状はこれに限定されるものではない。縮径部２２の形状としては、例えば、水栓本体２の周方向の各位置において上下方向の中途部が最も深く（水栓本体２の外径Ｘに対する縮径量が大きく）なるような形状であったり、水栓本体２の周方向の各位置において上下方向の位置によらず一定の深さとなるような形状であったりしてもよい。前者の形状の場合、例えば図３に示すような水栓本体２の縦断面視において、縮径部２２は、略Ｕ字状に湾曲する曲線をなし、後者の形状の場合、同じく断面視において、縮径部２２は、上下方向に沿う直線をなすことになる。
【００２９】
図４に示すように、縮径部２２の高さは水栓本体２の軸心に対して目標位置Ｂとは対称の位置Ｃから、目標位置Ｂに向けて時計回りおよび反時計回りに連続的に、且つ、滑らかに低くなっている。具体的には、縮径部２２の高さは、目標位置Ｂの近傍において最も低い高さＹ２となっており、位置Ｃにおいて最も高い高さＹ３となっており、高さＹ２＜高さＹ１＜高さＹ３の関係となっている。つまり、縮径部２２Ａの高さは、位置Ｃから目標位置Ｂに向けて連続的に低くなっている。さらに、縮径部２２の高さは、位置Ｃから目標位置Ｂに向けて段差がなく滑らかに低くなっている。
【００３０】
ここで、縮径部２２の高さとは、水栓本体２の基端部２１、言い換えると縮径部２２の下端から縮径部２２の所定の位置までの垂直方向での距離を指す。本実施形態では、縮径部２２の所定の位置を縮径部２２の上端としている。また、縮径部２２の高さが位置Ｃから目標位置Ｂに向けて時計回りおよび反時計回りに連続的に低くなっているとは、縮径部２２の高さが、位置Ｃよりも目標位置Ｂの方が低く、且つ、縮径部２２の周方向の各位置における縮径部２２の高さが、縮径部２２の周方向の各位置よりも位置Ｃ側における縮径部２２の高さと等しい、または、縮径部２２の周方向の各位置よりも位置Ｃ側における縮径部２２の高さよりも低くなっているということである。
【００３１】
なお、図７では、右側方から見た側面図を示しているが、本実施形態では、縮径部２２Ａは、位置Ｃと目標位置Ｂとを結ぶ直線に対し線対称な形状となるように形成されているため、左側方からみた側面図においても、右側方から見た側面図と同様に縮径部２２Ａの高さは位置Ｃから目標位置Ｂに向けて連続的に、且つ、滑らかに低くなっている。
【００３２】
また、本実施形態では、縮径部２２は、その高さが位置Ｃから目標位置Ｂに向けて時計回りおよび反時計回りに連続的に、且つ、滑らかに低くなっている形状、つまり、縮径部２２は、その高さが位置Ｃよりも目標位置Ｂの方が低く、且つ、縮径部２２の周方向の各位置における高さが、縮径部２２の周方向の各位置よりも位置Ｃ側における縮径部２２の高さよりも低くなっている形状であるが、縮径部２２の形状はこれに限定されるものではない。縮径部２２の形状としては、例えば、縮径部２２の高さが位置Ｃよりも目標位置Ｂの方が低く、且つ、縮径部２２の一部において、縮径部２２の高さが等しい形状、すなわち、縮径部２２の高さが位置Ｃから目標位置Ｂに向けて時計回りおよび反時計回りに連続的、且つ、段々に低くなっている形状であってもよい。
【００３３】
さらに、水栓本体２は、その基端部２１における目標位置Ｂに、縮径部２２に沿って誘導されてきた水を縮径部２２から外方へと排出させるための縮径していない導出部２３を有する。
【００３４】
本実施形態では、導出部２３は、水栓本体２の縮径部２２が設けられる高さ位置において、水栓本体２の外径Ｘをなす部分、つまり水栓本体２の縮径部２２よりも上側の部分と連続する外周面を形成する部分であって、水栓本体２の周方向について縮径の対象から除外された非縮径部分である。したがって、導出部２３は、水栓本体２の横断面形状ないしは底面視形状において縮径部２２から水栓本体２の径方向外側に突出した部分となる（図２参照）。ただし、導出部２３は、縮径部２２の周方向の連続を断つことで縮径部２２に沿って誘導されてきた水を縮径部２２から外方へと排出させるための形状部分であれば、その形状は特に限定されるものではない。したがって、導出部２３としては、本実施形態のような水栓本体２に対する非縮径部分ではなく、例えば、水栓本体２から径方向の外側に突出した部分等であってもよい。なお、水栓本体２の内部空間２４には、図示しない給水管などが配置される。
【００３５】
本実施形態では、水栓装置１の基端部は、水栓本体２の基端部でもある。また、本実施形態では、図２に示す点Ｂを目標位置Ｂとしており、この目標位置Ｂは、円筒形状の水栓本体２の周方向について、水栓本体２に対し吐水部４１を有するスパウト部４が設けられた方向に位置する。なお、水の誘導先である目標位置Ｂは、水の吐水先であるシンクやボウル側に設定することが好ましい。例えば、吐水部を有する水栓装置においては、吐水部が設けられた方向に、目標位置Ｂを設定することが好ましい。また、吐水部を有するスパウト部が水栓本体に対し回動自在に固定されている場合には、スパウト部の回動範囲の中心に目標位置Ｂを設定することが好ましい。いずれの場合であっても、目標位置Ｂは壁面に近く、手や掃除用具が届きにくいような場所を避けて設定することが好ましい。
【００３６】
使用者が濡れた手で操作部３を操作することで操作部３から水栓本体２に沿って基端部２１へと流れてきた水、または、水栓装置１を洗うために水を掛けた際に、操作部３やスパウト部４から水栓本体２に沿って基端部２１へと流れてきた水は、縮径部２２へと引き込まれる。そして、縮径部２２の高さが位置Ｃから目標位置Ｂに向けて連続的に低くなっていることにより、縮径部２２へと引き込まれた水は、縮径部２２に沿って目標位置Ｂに形成された導出部２３へと誘導される。縮径部２２に沿って導出部２３へと誘導された水は、導出部２３を介して縮径部２２の外方、すなわち水栓本体２の外方へと排出される。そのため、水栓装置１の基端部２１の周囲全体に水が溜まることを抑制することができる。つまり、水栓装置１の各部を伝って水栓本体２の基端部２１に達した水は、縮径部２２によって導出部２３側へと自動的に導かれ、水栓取付面５上の縮径部２２の外方における導出部２３近傍に集中的に排出される。これにより、水が溜まることで発生していたカビの繁殖や水垢などの汚れの発生が抑制される。よって、水栓装置１の基端部２１付近の掃除において、使用者は、導出部２３を介して縮径部２２の外方の集中的な狭い範囲へと排出された水をタオルなどでふきとるだけでよいので、水栓装置１の基端部２１の全周に亘って念入りに掃除する必要がなくなり、掃除の手間を大きく軽減することできる。
【００３７】
以上のように、本実施形態に係る水栓装置１では、基端部２１に水誘導手段２０を備えることで、基端部２１へと流れてきた水は目標位置Ｂへと誘導されるため、水栓装置１（水栓本体２）の基端部２１の周囲全体に水が溜まることを抑制することができる。これにより、カビの繁殖や、水垢などの汚れの発生を抑制することができる。よって、掃除の手間を軽減することができる。
【００３８】
また、本実施形態に係る水栓装置１は、水誘導手段２０として縮径部２２を備えているため、水栓本体２に沿って基端部２１へと流れてきた水を簡易な構成により目標位置へと誘導することができる。よって、簡易な構成により、カビの繁殖や、水垢などの汚れの発生を抑制することができ、掃除の手間を軽減することができる。
【００３９】
また、本実施形態に係る水栓装置１の縮径部２２の高さは、位置Ｃにおける高さＹ３から目標位置Ｂにおける高さＹ２に向けて時計回りおよび反時計回りに連続的に低くなっている。そのため、水栓本体２に沿って基端部２１へと流れてきた水は、径部２２へと引き込まれ、縮径部２２の高さが低い方向、すなわち、目標位置Ｂに向かう方向へと誘導される。ここで、目標位置Ｂは、円筒形状の水栓本体２の周方向について、水栓本体２に対し吐水部４１が設けられた方向、すなわち掃除がしやすい方向に設定されているため、基端部２１へと流れてきた水を拭き取りやすい位置へと誘導することができ、掃除の手間を軽減することができる。
【００４０】
また、本実施形態に係る水栓装置１は、縮径部２２の高さは、目標位置Ｂに向けて連続的に、且つ、滑らかに低くなっているため、縮径部２２における水の抵抗を少なくすることができ、縮径部２２へと引き込まれた水をより速やかに目標位置Ｂへと誘導することができる。
【００４１】
さらに、本実施形態に係る水栓装置１は、目標位置Ｂに導出部２３を有する。上述したように、基端部２１へと流れてきた水は、縮径部２２へと引き込まれ、縮径部２２に沿って目標位置Ｂに形成された導出部２３へと誘導される。そして、導出部２３へと誘導された水は、導出部２３を介して縮径部２２の外方、すなわち水栓本体２の外方へと排出される。このように、導出部２３を有することで、基端部２１へと流れてきた水は、縮径部２２全体に広がり溜まるのではなく、水栓取付面５上の縮径部２２の外方における導出部２３近傍、すなわち、使用者の手が届きやすい位置に集中的に排出されるため、その排出された水は、ふき取りやすく、使用者は、導出部２３を介して縮径部２２の外方の集中的な狭い範囲へと排出された水をタオルなどでふきとるだけでよい。よって、掃除の手間を大きく軽減することができる。
【００４２】
なお、本発明の実施形態に係る水栓装置では、水誘導手段として縮径部を有している水栓装置について説明したがこれに限らない。例えば、水誘導手段として水栓装置の基端部の外周面の表面粗さを変化させるなどして、外周面の濡れ性を変化させ、発生する表面張力を強めてもよい。
【００４３】
また、水栓装置とは、図１に示すような吐水部４１が設けられたものだけでなく、操作部と吐水部とが別体に構成された場合の操作部または吐水部も含む。操作部と吐水部とが別体に構成された場合も、本発明の実施形態係る水栓装置と同様に、操作部の基端部に縮径部を備えることで、使用者が濡れた手で操作部を操作したり、操作部を洗うために水を掛けたりする際に、操作部の基端部へと流れてきた水を基端部に沿って誘導することができる。また、基端部の外方へと排出することができる。そのため、操作部の基端部の周囲に水が溜まることを抑制することができる。これにより、水が溜まることで発生していたカビの繁殖や水垢などの汚れの発生が抑制される。よって、操作部の基端部付近の掃除において、掃除の手間を大きく軽減することできる。
【００４４】
また、水栓装置の基端部の底面視における形状は、円型形状とは限らない。例えば、水栓装置の基端部の底面視における形状が、略四角形などの直線を基調として形状であってもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１      水栓装置
２      水栓本体
３      操作部
４      スパウト部
４１    吐水部
４２    スパウト本体
５      水栓取付面
２０    水誘導手段
２１    基端部
２２    縮径部
２３    導出部
２４    内部空間
【図１】
2015042828.tif 000003
【図２】
2015042828.tif 000004
【図３】
2015042828.tif 000005
【図４】
2015042828.tif 000006