(57)【要約】【課題】歯科用Ｘ線マシンで使用するための、多くの構造的特徴／患者を位置決めする特徴を提供する。【解決手段】本発明のシステムは、少なくとも、外支持コラムを内支持コラムに関して作動するための逆様のモータと、内支持コラムと外支持コラムとの間の電気的接地を高めるため、内支持コラムと外支持コラムとの間に配置したワイパーエレメントと、内支持コラムと外支持コラムとの間に配置した調節可能のローラーサブアッセンブリと、内コラムの内側に配置した可撓性電気ケーブルと、内コラムで使用するための、対称な半部を持つ自動整合ベースと、外コラムから複合斜行角度で延びる、手で握る適合性ハンドレールと、フィルムを送るための駆動システムと、多数の水平方向光ビームを含む、患者の頭部を位置決めするための側方投射システムとを含む。【選択図】図１
2008535628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科用Ｘ線システムにおいて、
実質的に垂直な第１コラムと、
歯科用Ｘ線デバイスを支持する、前記第１コラムに対して移動可能の実質的に垂直な第２コラムと、
前記第１コラムと前記第２コラムとの間に配置された少なくとも一つのワイパーとを含み、前記少なくとも一つのワイパーは、前記第１コラムと前記第２コラムとの間で、前記歯科用Ｘ線デバイスが発生した電気信号の接地を行う、歯科用Ｘ線システム。
【請求項２】
請求項１に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記少なくとも一つのワイパーは、ばね状ワイパーエレメントを含む、歯科用Ｘ線システム。
【請求項３】
請求項２に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記ばね状ワイパーエレメントは、導体で形成されている、歯科用Ｘ線システム。
【請求項４】
請求項１に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記電気信号の接地は、高周波信号の接地である、歯科用Ｘ線システム。
【請求項５】
歯科用Ｘ線システムにおいて、
患者の歯生状態の放射線写真を提供するための歯科用Ｘ線デバイスと、
前記歯科用Ｘ線デバイスの作動前に患者の頭部を位置決めするための位置決めデバイスと、
複数の実質的に水平で平行なビームを患者の頭部に投射する投射デバイスとを含む、歯科用Ｘ線システム。
【請求項６】
請求項５に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記複数の実質的に水平で平行なビームは、単一の源から放出される、歯科用Ｘ線システム。
【請求項７】
請求項６に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
実質的に垂直なビームを含む、歯科用Ｘ線システム。
【請求項８】
請求項７に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記実質的に垂直なビームは、患者の尖頭と整合する、歯科用Ｘ線システム。
【請求項９】
請求項８に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記実質的に垂直なビームは、前記実質的に水平で平行なビームの範囲を決定する、歯科用Ｘ線システム。
【請求項１０】
歯科用Ｘ線システムにおいて、
歯科用Ｘ線デバイスを支持する実質的に垂直なコラムと、
前記歯科用Ｘ線デバイスの作動前に患者の頭部を位置決めするための位置決めデバイスと、
前記歯科用Ｘ線デバイスの作動中に患者に対して支持を提供するため、前記位置決めデバイスと隣接したハンドレールとを含み、
前記ハンドレールは、前記コラムから遠ざかる方向に延びる湾曲部分を有し、該湾曲部分は、実質的に垂直な第１線に対して第１斜行角度を形成する平面と実質的に一致し、前記湾曲部分は、頂部を有し、第２線が前記頂部と一致し、前記平面内に含まれ、前記頂部と一致する接線に対して垂直であり、前記平面内に含まれ、前記湾曲部分の前記頂部以外では、前記湾曲面に対する各接線は、前記第２線に対して第２斜行角度を形成する前記平面と同一平面内を延びる、歯科用Ｘ線システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記第１斜行角度は鋭角である、歯科用Ｘ線システム。
【請求項１２】
請求項１０に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記第２斜行角度は鋭角である、歯科用Ｘ線システム。
【請求項１３】
請求項１０に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記ハンドレールの前記頂部の各側の部分は、前記第２線を中心として対称である、歯科用Ｘ線システム。
【請求項１４】
歯科用Ｘ線システムにおいて、
実質的に垂直な第１コラムと、
歯科用Ｘ線デバイスを支持する、前記第１コラムに対して移動可能の実質的に垂直な第２コラムと、
前記第２コラムに取り付けられた、少なくとも一対の向き合ったローラーアッセンブリとを含み、各ローラーアッセンブリは、前記第１コラムと前記第２コラムとの間に配置され、前記第１コラム及び前記第２コラムに対し、互いに横方向の平面に沿って支持を提供する、歯科用Ｘ線システム。
【請求項１５】
請求項１４に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
各ローラーアッセンブリは、第１軸線を中心として回転可能に支持された少なくとも一つの第１キャスタと、前記第１軸線に対して横方向の第２軸線を中心として回転可能に支持された少なくとも一つの第２キャスタとを含む、歯科用Ｘ線システム。
【請求項１６】
請求項１５に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
各ローラーアッセンブリの前記第１軸線及び前記第２軸線は整合している、歯科用Ｘ線システム。
【請求項１７】
請求項１６に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
少なくとも一つの第１キャスタ及び少なくとも一つの第２キャスタは、前記第２コラムに形成されたチャンネルと回転可能に係合する、歯科用Ｘ線システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記第２コラムは、前記少なくとも一対の向き合ったローラーアッセンブリの第１及び第２のキャスタの少なくとも一方を受け入れるため、向き合ったチャンネルを含む、歯科用Ｘ線システム。
【請求項１９】
歯科用Ｘ線システムにおいて、
実質的に垂直な第１コラムと、
歯科用Ｘ線デバイスを支持する、前記第１コラムに対して移動可能の実質的に垂直な第２コラムと、
前記第１コラムに向かって延びるねじ山を備えたシャフトを持つ、前記第２コラムに連結されたモータと、
前記第２コラムから遠ざかる方向に延びる、前記シャフトと螺合するねじ山を備えたスリーブとを含み、
前記モータは、前記シャフトを前記スリーブに対して回転することによって、前記第２コラムを前記第１コラムに対して制御可能に移動する、歯科用Ｘ線システム。
【請求項２０】
請求項１９に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記モータは逆様である、歯科用Ｘ線システム。
【請求項２１】
請求項２０に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
前記スリーブの前記シャフトとは反対側の端部は、前記第１コラムのベースと隣接したボス内に配置される、歯科用Ｘ線システム。
【請求項２２】
請求項２１に記載の歯科用Ｘ線システムにおいて、
ピンが前記ボスを通って前記スリーブの少なくとも一部内に延びている、歯科用Ｘ線システム。
【請求項２３】
歯科用Ｘ線システムにおいて、
ベース及び第１ブラケットを持つ、歯科用Ｘ線デバイスを支持するコラムと、
フロアに取り付けられた、少なくとも一つの突出部が形成された第２ブラケットであって、前記ベースは前記少なくとも一つの突出部を受け入れるための少なくとも一つの穴を有する、第２ブラケットと、
前記ベースが前記第２ブラケットを受け入れる際に前記第１ブラケットを実質的に同時に受け入れるため、前記フロアに取り付けられたブラケットの実質的に垂直方向上方に配置された、壁に取り付けられた第３ブラケットとを含む、歯科用Ｘ線システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線システムに関し、更に詳細には、本発明は、Ｘ線システムで使用される、構造的特徴及び患者を位置決めする特徴に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線システムは、歯科の専門家を補助するため、歯科産業で一般的に使用されている。一つの種類の歯科用Ｘ線システムは、患者の顎全体の歯生状態の連続的な放射線写真を撮影するため、診断パノラマ技術を使用する。パノラマ放射線写真は、Ｘ線源とＸ線を受け取る放射線感受性表面との間に患者を置くことによって行われる。Ｘ線源及びＸ線を受け取る放射線感受性表面は、互いから所定関係に維持され、Ｘ線ビームを患者に連続的に差し向ける際に患者の頭部の周囲で回転させる。歯科用Ｘ線システムは、多くの可動部品及び非可動部品を収容しており、その大きな重量のため、一人で組み立てるのは困難である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
製造が安価であり、使用が快適であり、患者の頭部の位置を固定する上で安定性を提供し、歯科用Ｘ線デバイスの作動を改善し、歯科用Ｘ線デバイスを一人で容易に組み立てられる、歯科用Ｘ線デバイスで使用するための構造的特徴及び患者位置決め特徴が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、実質的に垂直な第１コラムと、歯科用Ｘ線デバイスを支持する、第１コラムに対して移動可能の実質的に垂直な第２コラムとを含む歯科用Ｘ線システムに関する。少なくとも一つのワイパーが、第１コラムと第２コラムとの間に配置されており、少なくとも一つのワイパーは、第１コラムと第２コラムとの間で、歯科用Ｘ線デバイスが発生した電気信号の接地を行う。
【０００５】
本発明は、更に、患者の歯生状態の放射線写真を提供するための歯科用Ｘ線デバイスを含む歯科用Ｘ線システムに関する。位置決めデバイスが、歯科用Ｘ線デバイスの作動前に患者の頭部を位置決めし、投射デバイスが、複数の実質的に水平な平行なビームを患者の頭部に投射する。
【０００６】
本発明は、更に、歯科用Ｘ線デバイスを支持する実質的に垂直なコラムを含む歯科用Ｘ線システムに関する。歯科用Ｘ線デバイスの作動前に患者の頭部を位置決めするため、位置決めデバイスが設けられている。位置決めデバイスと隣接したハンドレールは、Ｘ線デバイスの作動中に患者に対して支持を提供する。ハンドレールは、コラムから遠ざかる方向に延びる湾曲部分を有する。この湾曲部分は、実質的に垂直な第１線に対して第１斜行角度を形成する平面と実質的に一致する。湾曲部分は頂部を有し、第２線が頂部と一致し、平面内に含まれ、頂部と一致する接線に対して垂直であり、平面内に含まれる。湾曲部分の頂部以外では、湾曲面に対する各接線は、第２線に対して第２斜行角度を形成する平面と同一平面内を延びる。
【０００７】
本発明は、更に、実質的に垂直な第１コラムと、歯科用Ｘ線デバイスを支持する、第１コラムに対して移動可能の実質的に垂直な第２コラムとを含む歯科用Ｘ線システムに関する。少なくとも一対の向き合ったローラーアッセンブリが第２コラムに取り付けられており、これらのローラーアッセンブリの各々は、第１コラムと第２コラムとの間に配置され、第１コラム及び第２コラムに対し、互いに横方向の平面に沿って支持を提供する。
【０００８】
本発明は、更に、実質的に垂直な第１コラムと、歯科用Ｘ線デバイスを支持する、第１コラムに対して移動可能の実質的に垂直な第２コラムとを含む歯科用Ｘ線システムに関する。モータが第２コラムに連結されている。このモータは、第１コラムに向かって延びるねじ山を備えたシャフトを有する。ねじ山を備えたスリーブがシャフトと螺合し第２コラムから遠ざかる方向に延びている。モータは、シャフトをスリーブに対して回転することによって、第２コラムを第１コラムに対して制御可能に移動する。
【０００９】
本発明は、更に、ベース及び第１ブラケットを持つ、歯科用Ｘ線デバイスを支持するコラムを含む歯科用Ｘ線システムに関する。
フロアに取り付けられた第２ブラケットには、少なくとも一つの突出部が形成されており、ベースは少なくとも一つの突出部を受け入れるための少なくとも一つの穴を有する。壁に取り付けられた第３ブラケットは、ベースが第２ブラケットを受け入れる際に第１ブラケットを実質的に同時に受け入れるため、フロアに取り付けられたブラケットの実質的に垂直方向上方に配置されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の利点は、安価に製造できるということである。
本発明の別の利点は、患者の快適性を向上することである。
本発明の更に別の利点は、患者の頭部の位置を固定することである。
【００１１】
本発明の追加の利点は、歯科用Ｘ線デバイスの作動上の信頼性を改善することである。  本発明の更に追加の利点は、一人で組み立てることができる改良歯科用Ｘ線デバイスを提供することである。
【００１２】
本発明のその他の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスの垂直方向高さ調節を行うため、可撓性電気ケーブルキャリヤが内部に隠してあることである。
本発明の更にその他の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスのモータへのアクセスを改善するため、外コラムの頂部にモータを逆に取り付けてあること及び外コラムを持ち上げるためのプッシュロッドである。
【００１３】
本発明の別の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスの電動的適合性を改善するため、電気的に接地したワイパーが設けられていることである。
本発明の更に別の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスのコラムへの設置が容易な別体のローラーサブアッセンブリが設けられていることである。
【００１４】
本発明の追加の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスの設置を補助する自動整合ベースである。
本発明の更に追加の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスの設置を補助する、壁取り付け式のテーパした自動整合ブラケットである。
【００１５】
本発明のその他の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスの収容空間及び輸送費を小さくするために積み重ねることができる対称なベースである。
本発明の別の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスを一人で設置するのを容易にする、取り外し可能のキャスターアッセンブリである。
【００１６】
本発明の更に別の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスの可動部品の点数を減少するため、構成要素がモータに直接連結された別体のローラーサブアッセンブリに沿って駆動される画像捕捉サブアッセンブリで使用するためのモータである。
【００１７】
本発明の追加の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスの使用と関連して患者の位置を定めるのを補助する、手で握るための適合性のレールである。
本発明の更にその他の利点は、本発明の歯科用Ｘ線デバイスを使用する様々な大きさの患者のフランクフォート平面を決定するのに適合できる、多数の水平方向線を提供することである。
【００１８】
本発明のこの他の特徴及び利点は、好ましい実施例の以下の更に詳細な説明を、本発明の原理を例として示す添付図面と関連して読むことにより、明らかになるであろう。
同じ又は同様の部品に関し、添付図面に亘り可能な限り同じ参照番号を使用する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の歯科用装置１０の一実施例を図１に示す。好ましくは、歯科用装置１０は、内コラム１２が設置されたベース１６を含み、内コラム１２はベース１６から上方に延びている。フロアから計測した外コラム１４の高さを制御可能に変化するため、外コラム１４が内コラム１２の長さに沿って摺動する。壁取り付けブラケット１３が内コラム１２を実質的に垂直な位置に固定する。外コラム１４は、ハンドレール２０及び顎置き１８を摺動可能に支持する。ハンドレール２０は、歯科用装置１０の作動時に患者（図示せず）が掴む上で人間工学的に優しい方向に外コラム１４から延びる一つ又はそれ以上のバーを含む。ハンドレール２０により、患者は、顎を顎置き１８に置いて位置を定めた後、その位置を便利に安定させることができる。外コラム１４の端部と隣接して、フロアと反対側の片持ち梁部材２２が、逆Ｕ字形状構造２４を、実質的に垂直な軸線２５を中心として回転可能に支持する。Ｕ字形状構造２４は、Ｘ線源を収容した第１突出部２６、及び放射線感受性材料又は複数の放射線感受性レセプタ又はセンサを収容した第２突出部２８を含む。これらの突出部は、ウェブ２７に連結されており、このウェブによって支持される。歯科用装置１０の作動中、突出部２６、２８を患者の頭部を中心として回転させ、患者の顎の全体の連続した放射線写真を撮影する。
【００２０】
図１及び図２、及び図１６及び図１７を参照すると、歯科用装置１０の位置決めを容易にするため、ベース１６が、好ましくは、内コラム１２を受け入れる。ベース１６は、裏打ちプレート２０２によって支持され且つこの裏打ちプレートに取り付けられたベースプレート２００を含む。ベースプレート２００及び裏打ちプレート２０２は、内コラム１２の底部に固定される。好ましくは、一対のアングル２０４が、ベースプレート２００に、このベースプレート２００の基端２０６と隣接して取り付けられる。これらのアングル２０４は、内コラム１２の下端と三つの側部で接触するため、間隔が隔てられている。内コラム１２を更に安定させるため、好ましくは、一対のフランジ状支持体２１２がベースプレート２００の先端２１０及び内コラム１２と隣接して挿入してある。各フランジ状支持体２１２の一方のフランジ状端部を先端２１０に固定し、他方のフランジ状端部を内コラム１２に固定する。ベースプレート２００及び裏打ちプレート２０２は、フロア取り付けプレート２１４によって所望の場所のフロア又は壁に固定される。フロア取り付けプレート２１４は、好ましくは、一対の垂直な脚部２１９を持つアングルである。フロア取り付けプレート２１４の、フロアと接触した一方の脚部２１９から、少なくとも一つの、好ましくは二つのピン２１６が上方に延びている。フロア取り付けプレート２１４を所定位置に固定するためのファスナを受け入れるため、少なくとも一つの穴２１８が、フロア取り付けプレート２１４の脚部２１９のいずれか又は両方に形成されている。フロア取り付けプレート２１４の設置後、裏打ちプレート２０２の穴２２０をピン２１６と係合させることによって、ベース１６を所定位置に固定できる。この係合を更に容易にするため、ピン２１６及び穴２２０のいずれか又は両方がテーパしていてもよい。
【００２１】
好ましい実施例では、図１７に示すように、基端キャップ２２２及び先端キャップ２２４によって、ベースプレート２００及び裏打ちプレート２０２を、内コラム１２の外から見えないように隠す。更に、先端キャップ２２４は、先端キャップ２２４の外から電気部品２２６が見えないように隠す大きさを持ち、基端キャップ２２２及び先端キャップ２２４は歯科用装置１０に良好な外観を提供する。
【００２２】
好ましい実施例では、図２に示すように、ベース１６は、基端２０６のスパン中央と一致する垂直平面を中心として対称である。別の言い方をすると、ベース１６の半部は、互いに鏡像対称を形成する。このように鏡像対称であることは、多数のベース１６を積み重ね等で互いにコンパクトに配置できるため、有利である。多数のベース１６をコンパクトに積み重ねた形体による利点には、輸送費及び包装費が減少すること、並びにベース１６に必要な収納空間が減少することである。
【００２３】
次に、図３を参照してコラムモータ５８に配向を論じる。モータ５８は、内コラム１２に対する外コラム１４の移動を制御する。好ましくは、ねじ山を備えたシャフト６２をねじ山を備えたスリーブ６０に対して選択的に延ばしたり引っ込めたりすることにより、外コラム１４を制御可能に移動する。シャフト６２はモータ５８に連結されており、所定の長さを有する。好ましい実施例では、一端がシャフト６２と螺合したスリーブ６０は、他端が、内コラム１２のベース１６に取り付けられたボス６６の内側に延びている。好ましくは、スリーブ６０がその長さに沿った軸線を中心として回転しないようにするため、ピン６５がボス６６を通ってスリーブ６０内に延びている。スリーブ６０及びシャフト６２は、外コラム１４及びこの外コラム１４から延びる部品の重量を支持する。モータ５８を作動してシャフト６２を駆動し、一方の方向に回転移動すると、スリーブ６０とシャフト６２との間の螺合量が減少し、外コラム１４が内コラム１２に対して持ち上がる。同様に、モータ５８を作動してシャフト６２を駆動し、他の方向に回転移動すると、スリーブ６０とシャフト６２との間の螺合量が増大し、外コラム１４が内コラム１２に対して下がる。
【００２４】
モータ５８の作動によってシャフト６２の長さが増大すると、即ちスリーブ６０の端部からのシャフト６２の長さが長くなると、外コラム１４が、同様に、シャフト６２の長さの増大と等しい量だけ持ち上がる。モータ５８には、適当な供給源（図示せず）からの電力、液圧力、又は空気圧のうちの少なくとも一つによって動力が提供されるということは理解されるべきである。好ましい実施例では、モータ５８は外コラム１４の頂部と隣接して逆様に固定されていることに着目されたい。これにより、モータ５８の設置又は保守を行うためのアクセスが容易になると同時に、部品点数を最少にする。
【００２５】
図４及び図５を参照すると、各接地ワイパー６８は、好ましくは、上ワイパーエレメント７２及び下ワイパーエレメント７４がここから外方に延びるベース７０を含む。ベース７０は、好ましくは、外コラム１４の内側面７１に取り付けられており、上下のワイパーエレメント７２、７４の各々は、内コラム１２の対応する外側面７３と接触するのに十分に外方に延びている。金属等の導体で形成されたばね状ワイパーエレメント７２、７４は、内コラム１２と常に接触しており、即ち外コラム１４が内コラム１２に対して定置の場合及び外コラム１４が内コラム１２に対して移動する場合の両方で、常に内コラム１２に擦り付けられている。外コラム１４及び内コラム１２の対応する隣接した面７１、７３間の接触表面積が増大することにより、ワイパーエレメント７２、７４は、これらの表面間の電気的接地接触又は電磁的適合性（ＥＭＣ）フィルタリングを大幅に高める。重要なことには、このように電気的接地接触を向上することにより、高周波信号を接地し、Ｘ線システムの構成要素が発生する、放射される電磁的干渉を減少し、歯科用装置１０の性能を向上するのである。
【００２６】
図４、図５、図８、及び図９を参照すると、内コラム１２と外コラム１４との間の摩擦インターフェースを低減するため、及び外コラム１４及び内コラム１２の対応する表面７１、７３によってワイパー６８が潰れたり損傷したりしないように保護するため、一対の向き合ったローラーアッセンブリ２３０を使用してもよい。好ましくは、外コラム１４の両外側２３６の各々にローラーアッセンブリ２３０が一つずつ固定される。図５に示すように、外コラム１４の前壁２３８は、明瞭化を図るために取り外してある。好ましくは、プレート２３２が、複数の、例えば２個のファスナ２３４によって外側２３６に固定されている。調節を容易にするため、ファスナ２３４の頭部並びに以下に更に詳細に論じるキャスタの調節と関連した他のファスナ２３４の頭部に、外コラム１４に形成された穴２４０を通して外コラム１４の外部からアクセスできる。ファスナ２３４を一方の方向に作動すると、プレート２３２が外側２３６から押し離される。同様に、ファスナ２３４を他方の方向に作動すると、プレート２３２が外側２３６に向かって押される。
【００２７】
好ましくは、横方向に配向されたキャスタ組がローラーアッセンブリ２３０と関連している。第１キャスタ組はローラーサブアッセンブリ２４２であり、プレート２３２と外壁２３６との間に配置され且つプレート２３２に固定されたフレーム２４４を含む。フレーム２４４の一部が、プレート２３２に形成されたスロット２６２を通って延び、外コラム１４の後壁２３８に対して実質的に垂直な軸線２４８を中心として回転するキャスタ２４６を回転可能に支持する。一対のファスナ２６４がフレーム２４４をプレート２３２に調節可能に固定する。即ち、ファスナ２６４の頭部を一方の方向に作動すると、フレーム２４４がプレート２３２に向かって押圧され、同様に、ファスナ２６４の頭部を他方の方向に作動すると、フレーム２４４がプレート２３２から遠ざかるように押圧される。ファスナ２６４の頭部は、外コラム１４に形成された穴２４０を通してアクセスできる。更に、フレーム２４４をプレート２３２に向かって作動すると、キャスタ２４６は、内コラム１２に形成された両チャンネル２５６の一方に向かって押圧される。チャンネル２５６は、凹所表面２６０によって離間された一対の向き合った表面２５８を含む。かくして、キャスタ２４６の周囲が凹所表面２６０と接触する（図８参照）。向き合ったローラーサブアッセンブリ２４２の向き合ったキャスタ組２４６が、外コラム１４の後壁２３８と平行な平面内での内コラム１２と外コラム１４との間の整合を維持するということは当業者には理解されよう。
【００２８】
他方のキャスタ組は、キャスタ２５０を軸線２５４を中心として回転可能に支持するファスナ２５２を含む。軸線２５４は、後壁２３８と実質的に平行であり且つ外壁２３６に対して実質的に垂直である。ファスナ２５２の頭部は、外コラム１４に形成された穴２４０を通してアクセスできる。ファスナ２５２の頭部を一方の方向に作動すると、キャスタ２５０が内コラム１２のチャンネル２５６の向き合った表面２５８間に押し付けられ、同様に、ファスナ２５２の頭部を他方の方向に作動すると、キャスタ２５０が内コラム１２のチャンネル２５６の向き合った表面２５８から遠ざかるように押圧される。かくして、キャスタ２５０を適切に設置すると、キャスタ２５０の周囲がコラム１２の向き合った表面２５８と接触するのである（図９参照）。キャスタ２５０の向き合った組により、内コラム１２の外壁２３６と平行な平面内で内コラム１２と外コラム１４との間の整合が維持されるということは当業者には理解されよう。従って、ローラーサブアッセンブリ２４２のキャスタ２５０及びキャスタ２４６により、内コラム１２と外コラム１４との間の互いに横方向の平面での安定性が向上する。
【００２９】
図６を参照すると、可撓性電気ケーブル９４が内コラム１２の内側に挿入してある。ケーブル９４は、外コラム１４をその最も上の位置まで延ばしたとき、歯科用装置１０に電力を提供するのに十分な長さを有する。しかしながら、外コラム１４を他の位置まで垂直方向に調節するため、ケーブル９４は、好ましくは、歯科用装置１０を設置した部屋のフロアと隣接したプレート３０と隣接した位置から上ループ９５まで延びる下部分９３を形成する。上ループ９５がコラム１４の垂直方向で最も下の位置にあるため、下部分９３は移動の必要がなく、従って、所望であれば、上ループ９５の位置を内コラム１２の内側に対して固定してもよい。同様に、ケーブル９４の上部分９７が、上ループ９５と外コラム１４の頂部との間を延びる。上部分９７の一端は外コラム１４の頂部と一致し、ここに固定されているのに対し、上部分９７の他端は上ループ９５と一致する。かくして上部分９７の実際の長さを変化させることができるが、上部分９７は、ケーブル９４の実質的に垂直方向に延びる単一の部分を形成する。換言すると、上部分９７は、重力により実質的に垂直方向に垂れ下がった所定長さのケーブルを含む。
【００３０】
上部分９７の長さの調節は、上ループ９５と下ループ９６との間の移行領域９９で行われる。移行領域９９の一つの部分は、下ループ９６から上ループ９５に向かって延びるケーブル９４の部分によって形成される。移行領域９９の他方の部分は、下ループ９６から上部分９７に向かって延びる、下ループ９６と上ループ９５との間のケーブル９４の部分によって形成される。別の言い方をすると、移行領域９９は、ケーブル９４の、実質的に垂直方向に配向された同じ長さ（移行長さ）の二つの部分を含む。例えば、フロアからの垂直方向高さを、ｈｉと記載した初期高さ９８から、ｈａと記載した追加の高さ１０２まで大きくするには、これと対応する移行長さの変化、即ち初期移行長さｌｔ１（上ループ９５から下ループ９６まで計測した長さ）から最終移行長さｌｔ２（上ループ９５から持ち上げられた下ループ１００まで計測した長さ）までの変化を考慮しなければならない。上部分９７の長さの増大又は減少（ｈａ）は、上部分９７の長さの変化の半分と等しい移行領域９９の長さの変化と一致するということを示すことができる。上ループ９５の位置は、フロアと外コラム１４の頂部と隣接した最高位置との間の任意の位置に調節でき、このことは、更に、外コラム１４の垂直方向調節中に上ループ９５の位置を移動でき、内コラム１２に関する外コラム１４の位置に関わらず、ケーブル９４が歯科用装置１０に電力を提供できる限り、移行領域１００がケーブル９４の二つ以上の部分を含んでもよいということを意味する、ということは理解されるべきである。キャリヤ又はガードを使用してケーブルを正しく垂れ下がった状態にしてもよい。
【００３１】
ケーブル９４を内コラム１２の内部に位置決めすることにより、ケーブル９４が内コラム１２の外部の物体によって損傷しないように保護するばかりでなく、ほぼ全てのケーブル９４が見えないように隠される。このように隠してないと、歯科用装置１０の外観が損なわれてしまう。
【００３２】
図１、図２、及び図７を参照すると、壁取り付けブラケット１３は、歯科用装置１０を壁１０８に対して所定位置に固定するため、ウェブ１０６によって所定間隔に固定された一対の向き合ったアーム１０４を含む。好ましくは、各アーム１０４は、壁１０８に対して実質的に垂直である。好ましい実施例では、ブラケット１１０が内コラム１２に取り付けられる。外コラム１４には、外コラム１４が内コラム１２及びブラケット１１０に対して移動できるようにスロット１１８が形成されている。ブラケット１１０はウェブ１１２を含み、このウェブから両アーム１１４が外方に延びている。各アーム１１４は、内方に差し向けられたアングル状部分１１６で終端する。ブラケット１３は、ブラケット１３のウェブ１０６のスパン中央が正しいように、即ちベース１６のスパン中央に対して垂直に位置決めされるように、ベース１６の上方所定高さに位置決めされる。
【００３３】
ブラケット１３をベース１６に対して垂直に壁１０８に取り付けた後、歯科用装置１０の整合及び設置を容易に行うことができる。内コラム１２の下端に固定されたベースプレート２００及び裏打ちプレート２０２を、上文中に論じたように、フロア取り付けプレート２１４と係合する状態に差し向ける。これと同時に、内コラム１２を壁１０８に向き合って移動し、ブラケット１３と係合させる。ブラケット１３のアーム１０４間の距離よりも互いに近付けた、ブラケット１１０のアングル状部分１１６の端部を、アーム１０４間に差し向ける。ブラケット１３のアーム１０４間に受け入れられたブラケット１１０のアングル状部分１１６が、アーム１０４間にアーム１１４の一部が更に挿入されるように、アーム１０４間に更に大きく差し向ける。ブラケット１１０のアーム１１４は、ブラケット１３のアーム１０４と十分に係合する大きさを備えている。そのため、ベースプレート２００及び裏打ちプレート２０２を、フロア取り付けプレート２１４と係合するように差し向けた後、夫々のブラケット１１０、１３のアーム１１４、１０４をファスナ（図示せず）によって互いに固定できる。換言すると、ブラケット１１０のアングル状部分１１６は、自動整合特徴を提供し、これにより歯科用装置１０の組み立てを大幅に簡単にできる。
【００３４】
図１及び図２を再度参照すると、歯科用装置１０の組み立ては簡単であるが、上文中に論じたように、部品の大きさ及び重量のため、一人で組み立てるのは幾分厄介である。内コラム１２をベース１６に図２に示すように設置するのを大幅に簡単にするため、即ち内コラム１２の端部を持ち上げた後に安定させる必要をなくすため、取り外し可能のキャスタ４０が設けられている。好ましくは、キャスタアッセンブリ４０はフレーム４２を含み、このフレーム４２は、キャスタ４４をフレーム４２の各端と隣接して回転可能に支持するように形成されている。キャスタアッセンブリ４０は、ファスナ４６等によって、内コラム１２の下部分に固定される。キャスタアッセンブリ４０は、互いから間隔が隔てられた一対のキャスタ４４を含み、歯科用装置１０を移動するため、例えば、上文中に論じたように歯科用装置１０をフロア取り付けプレート２１４及びブラケット１１０と係合させる上で、安定した転動プラットホームを提供するということは当業者には理解されよう。好ましくは、歯科用装置１０を固定した後、ファスナ４６を緩めて内コラム１２から取り外すだけで、キャスタアッセンブリ４０を分解できる。更に、図１７に示す好ましい実施例では、例えば歯科用装置１０を別の場所に移動する場合に備えて将来使用できるように、分解したキャスタアッセンブリ４０を片持ち梁部材２２のカバー４８の下に収納してもよい。
【００３５】
図１、図１０、図１８、及び図１９を参照すると、突出部２８は、突出部２６内に収容されたＸ線部品が発した電子ビームに対する露呈中に放射線写真フィルムを移動することと関連した部品を含む。突出部２８内にはハウジング２７０が配置されており、突出部２８及びハウジング２７０には、整合スロット１２１が形成されており、放射線写真フィルム（図示せず）を露光するため、スロットを電子ビームが通過できる。更に、ハウジング２７０は、整合した開口部２７２、２７４を含み、これらの開口部を通してトレー２７６を延ばすことができる。ハウジング２７０は、更に、移動時にトレー２７６を開口部２７２、２７４と整合した状態に維持するガイド２８２を含む。ねじ山を備えたロッド２７８がハウジング２７０に固定してあり、モータ２８４がねじ山を備えたロッド２７８と噛み合い係合状態に配置される。ハウジング２８０が、モータ２８４及びトレー２７６を互いに固定し、これにより、モータ２８４の作動時に、ハウジング２８０、モータ２８４、及びトレー２７６が一斉に移動できる。モータ２８４を一方の方向に作動すると、ハウジング２８０、モータ２８４、及びトレー２７６が押圧され、これらを、ねじ山を備えたロッド２７８に沿って、ハウジング２７０の開口部２７４に向かって一斉に移動する。同様に、モータ２８４を他方の方向に作動すると、ハウジング２８０、モータ２８４、及びトレー２７６が押圧され、これらを、ねじ山を備えたロッド２７８に沿って、ハウジング２７０の開口部２７２に向かって一斉に移動する。作動では、この移動により、トレー２７６内に置いた放射線写真フィルムを、ハウジング２７０に形成されたスロット１２１を通過した電子ビームに露呈する。好ましくは、電線２８６がモータ２８４に電力を提供する。ハウジング２８０、モータ２８４、及びトレー２７６がハウジング２７０に対して一斉に移動することにより、歯科用装置１０が必要とする部品点数が減少し、突出部２８で必要とされる空間が減少し、これによって、突出部２８の大きさ及び突出部２８及びその関連した部品製造と関連した費用の両方が減少する。
【００３６】
図１、図１２、図１３、及び図１４を参照すると、ハンドレール２０は、歯科用装置１０の顎置き１８を使用する際に患者が自分自身を安定させるための対称な多位置握りを提供する。顎置き１８の下に位置決めされたハンドレール２０は、実質的に同一平面内にあり、所定の斜行角度１７０で、好ましくは、内コラム１２の垂直面に対して鋭角で配置された平面を形成する湾曲部分１６２を含む。湾曲部分１６２のスパン中央は、頂部１７４を含む。図１５に示すように、線１７６は、頂部１７４及び湾曲部分１６２が形成する平面と一致する。線１７６は、湾曲部分１６２に対して接線をなし且つ頂部１７４及び湾曲部分１６２が形成する平面と一致する線１８０に対して垂直である。その結果、頂部１７４以外では、湾曲部分１６２と一致する平面と同一平面内にある湾曲部分１６２上の所定の点に対する任意の接線、例えば線１７８は、線１７６に対して所定の斜行角度を形成する。この角度は、好ましくは、鋭角である。別の言い方をすると、線１７８と線１７６との間の角度は、湾曲部分１６２がエルボー部分１６４に近づくにつれて徐々に小さくなる。従って、湾曲部分１６２は、上述の基準面に対して複合斜行角度の連続的に変化する組み合わせを提供する。複合斜行角度のこの連続的に変化する組み合わせにより、患者は、ハンドレール２０を掴む特に快適な位置を見つけることができる。ハンドレール２０の各側に、複合斜行角度のこの連続的に変化する組み合わせが設けられているため、患者はハンドレール２０を様々な位置で掴むことができるということは理解されよう。これらの位置の各々は、複合斜行角度の様々な組み合わせと対応し、又は別の態様では、所望であれば、ハンドレール２０の同じ半部の異なる位置を掴んでもよい。ハンドレール２０の目的は、各患者に対して掴むための構成を提供することであるということは理解されるべきである。この構成は、最高品質の放射線写真を得るため、患者に対して人間工学的に優しく、患者自身の姿勢を一定の安定した状態にしておくことができる。
【００３７】
図１１を参照すると、患者の頭部の大きさに関わらず、患者の顎を顎置き１８に位置決めした状態で患者を良好に配置するための本発明の投射技術が示してある。代表的には、歯科用装置１０の光源が単一の水平な光ビームを放出し、放射線写真を撮影する前に患者の頭部の向きを定めるための基準点を提供するのを補助する。フランクフォート平面と呼ばれる患者の基準は、当該技術分野で周知のように、外耳道上縁を眼窩下縁と結ぶ線である。好ましい実施例では、図１１に示すように、多数の水平方向光ビーム１２４、１２６、１２８、１３０、並びに単一の垂直ビーム１２２を患者の尖頭（図示せず）と整合する。全ての水平方向ビームは、右側で終端する。これらの光ビームは、歯科用装置１０の光源（図示せず）によって放出され、顎置き１８を載せた患者の頭部１３２に対して基準点を提供するのを補助する。所望であれば、図示の四つの光ビーム又はそれ以上の光ビーム等の多数の光ビームを提供することにより、これらの光ビームのうちの一つ、例えば光ビーム１２６が、図１１に示すように、患者の頭部１３２についてのフランクフォート平面と十分に一致する。投射した光ビームの追加の調節は必要でなく、時間及び労力の両方を節約する。更に、光ビームの投射は、歯科用装置１０に設けられた現在の尖頭位置光（図示せず）から出てもよく、これにより、費用、使用される電力、及び部品点数が更に減少する。
【００３８】
好ましい実施例を参照して本発明を説明したが、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更を行ってもよく、そのエレメントを等価物に代えてもよいということは当業者には理解されよう。更に、特定の状況又は材料を本発明の教示に適合するため、本発明の要旨から逸脱することなく、多くの変形を行ってもよい。従って、本発明を実施する上で考えられる最良の態様として開示した特定の実施例に本発明を限定しようとするものではなく、というよりはむしろ、本発明は、特許請求の範囲の範疇の全ての実施例を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１は、本発明の歯科用装置の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の歯科用装置用のベースの一実施例の分解図である。
【図３】図３は、本発明の歯科用装置の垂直方向調節を行うためのモータの部分斜視図である。
【図４】図４は、接地ワイパー−ローラーアッセンブリを含む本発明の歯科用装置の実施例の図１の４−４線に沿った断面図である。
【図５】図５は、本発明のローラーアッセンブリの斜視図である。
【図６】図６は、本発明の調節可能の電気ワイヤケーブルの斜視図である。
【図７】図７は、内コラムを支持するためのアングル状アームを持つ壁ブラケットを含む、本発明の歯科用装置の図１の７−７線に沿った断面図である。
【図８】図８は、本発明の歯科用装置用のキャスタアッセンブリの一実施例の、図１の７−７線に沿った断面図である。
【図９】図９は、本発明の歯科用装置用のキャスタアッセンブリの別の実施例の、図１の７−７線に沿った断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の歯科用装置用の、放射線感受性表面の露呈と関連したモータ及び部品の分解図である。
【図１１】図１１は、本発明の歯科用装置で使用するために患者のフランクフォート平面の位置を定めるため、患者の顔の側面に投射した基準線の側面図である。
【図１２】図１２は、本発明の歯科用装置のハンドレールの側面図である。
【図１３】図１３は、本発明の歯科用装置のハンドレールの平面図である。
【図１４】図１４は、本発明の歯科用装置のハンドレールの正面図である。
【図１５】図１５は、本発明の歯科用装置のハンドレールの、図１２の１５−１５線に沿った図である。
【図１６】図１６は、組み立てた状態の図２の本発明の歯科用装置を後方から見た斜視図である。
【図１７】図１７は、図１の本発明の歯科用装置を逆に分解した部分図である。
【図１８】図１８は、本発明の歯科用装置の、電子ビームに対する放射線写真フィルムの露呈と関連した部品の分解図である。
【図１９】図１９は、本発明の歯科用装置の、電子ビームに対する放射線写真フィルムの露呈と関連した部品の、図１８の状態から組み立てた状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  歯科用装置
１２  内コラム
１４  外コラム
１６  ベース
１８  顎置き
２０  ハンドレール
２２  片持ち梁部材
２４  逆Ｕ字形状構造
２５  軸線
２６  第１突出部
２７  ウェブ
２８  第２突出部
【図１】
2008535628.tif 000003
【図２】
2008535628.tif 000004
【図３】
2008535628.tif 000005
【図４】
2008535628.tif 000006
【図５】
2008535628.tif 000007
【図６】
2008535628.tif 000008
【図７】
2008535628.tif 000009
【図８】
2008535628.tif 000010
【図９】
2008535628.tif 000011
【図１０】
2008535628.tif 000012
【図１１】
2008535628.tif 000013
【図１２】
2008535628.tif 000014
【図１３】
2008535628.tif 000015
【図１４】
2008535628.tif 000016
【図１５】
2008535628.tif 000017
【図１６】
2008535628.tif 000018
【国際調査報告】
2008535628.tif 000019
2008535628.tif 000020
2008535628.tif 000021
2008535628.tif 000022
2008535628.tif 000023
2008535628.tif 000024