(57)【要約】【課題】プレビュー画像を用いたスムースな編集を可能としつつ、細かな位置調整を要する編集にも対応できる画像編集装置、画像形成装置を提供する。【解決手段】元画像を保存する際に、当該元画像を縮小したプレビュー画像を作成し、保存しておく。元画像を含む出力画像（たとえば、４in1される４つの元画像を配置した記録紙全体に対応する画像）を編集する際に、当該編集を行う編集画面に、プレビュー画像を読み出し、該プレビュー画像を元画像の代わりに表示して編集の操作を受け付ける第１編集モードと、元画像の一部を読み出し、該元画像の一部を編集画面に表示して編集の操作を受け付ける第２編集モードとを有し、これらの編集モードで受け付けた編集の操作に基づいて出力画像の編集を行う。第２編集モードは、トンボの位置調整などを行う際等に使用される。【選択図】図９
2015005836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
元画像を記憶する記憶部と、
前記元画像を縮小したプレビュー画像を作成するプレビュー画像作成部と、
前記プレビュー画像作成部によって作成された前記プレビュー画像を記憶する第２記憶部と、
前記元画像を含む出力画像を編集するための編集画面が表示される表示部と、
前記編集の操作を受け付ける操作部と、
前記第２記憶部から前記プレビュー画像を読み出し、該プレビュー画像を前記元画像の代わりに前記編集画面に表示して前記編集の操作を前記操作部で受け付ける第１編集モードと、前記元画像の一部を前記記憶部から読み出し、該元画像の一部を前記編集画面に表示して前記編集の操作を前記操作部で受け付ける第２編集モードとを有し、これらの編集モードで受け付けた編集の操作に基づいて前記出力画像の編集を行う編集制御部と、
を有する
ことを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
第２編集モードでは、前記元画像のうち前記編集画面に一度に表示する部分のみを前記記憶部から読み出す
ことを特徴とする請求項１に記載の画像編集装置。
【請求項３】
前記編集制御部は、所定の編集項目の編集を受ける場合は、前記第２編集モードを選択する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像編集装置。
【請求項４】
前記所定の編集項目は、プレビュー画像の解像度より高い解像度で位置の調整を要する編集項目である
ことを特徴とする請求項３に記載の画像編集装置。
【請求項５】
前記所定の編集項目は、トンボの位置調整を含む
ことを特徴とする請求項３または４に記載の画像編集装置。
【請求項６】
請求項１〜５に記載の画像編集装置と、
前記画像編集装置が編集した前記出力画像に基づいて印刷を行う印刷部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、編集画面に画像を表示して編集操作を受け付ける画像編集装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置にて画像の確認、加工、編集等を行う際に元画像を使用すると、データ量が多いため、処理負担が重い。そのため、たとえば、印刷出力しながら別の画像の編集を行うような場合に、編集を優先すると印刷側の処理に支障を与えてしまう。一方、印刷を優先すると編集作業を円滑に行うことができなくなる。
【０００３】
そこで、元画像を縮小したプレビュー画像を予め作成しておき、編集時には、編集画面にプレビュー画像を表示し、プレビュー画像に対して各種の編集操作を受け付け、その編集内容を、元画像に反映させる、といったことが一般的に行われる。プレビュー画像は、元画像を縮小した画像なので、データサイズが小さく、読み出しにかかる時間が短い。
【０００４】
プレビュー画像を使用する例として、たとえば特許文献１、２には、両面印刷やＮin１印刷を行う場合に、印刷プレビュー機能によって、印刷される画像の全体像のイメージをプレビュー画像から作成して表示させ、ユーザがこの表示されたイメージ（プレビュー画像）を確認しながら、当該イメージ内で画像配置や余白等の編集を行う方法が記載されている（特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１７１９０６号公報
【特許文献２】特開２０１２−１２４６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
プレビュー画像を利用した編集に際してプレビュー画像を拡大して表示する場合がある。たとえば、トンボの位置調整等、位置精度を必要とする編集を行う場合は、画像を拡大して表示し、トンボの配置位置の微調整を行う。しかし、プレビュー画像は元画像を縮小した画像なので、解像度が低く、拡大すると画像劣化が発生してしまう。そのため、プレビュー画像を拡大表示する編集画面では、細かな位置調整を行うことができず、位置精度を必要とする編集を行った場合に、ユーザが意図した位置と実際に編集で設定された位置とに誤差が生じることがある。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、プレビュー画像を用いたスムースな編集を可能としつつ、細かな位置調整を要する編集にも対応できる画像編集装置および画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【０００９】
［１］元画像を記憶する記憶部と、
前記元画像を縮小したプレビュー画像を作成するプレビュー画像作成部と、
前記プレビュー画像作成部によって作成された前記プレビュー画像を記憶する第２記憶部と、
前記元画像を含む出力画像を編集するための編集画面が表示される表示部と、
前記編集の操作を受け付ける操作部と、
前記第２記憶部から前記プレビュー画像を読み出し、該プレビュー画像を前記元画像の代わりに前記編集画面に表示して前記編集の操作を前記操作部で受け付ける第１編集モードと、前記元画像の一部を前記記憶部から読み出し、該元画像の一部を前記編集画面に表示して前記編集の操作を前記操作部で受け付ける第２編集モードとを有し、これらの編集モードで受け付けた編集の操作に基づいて前記出力画像の編集を行う編集制御部と、
を有する
ことを特徴とする画像編集装置。
【００１０】
上記発明では、元画像を縮小したプレビュー画像を作成し、当該元画像とプレビュー画像を対応付けて保存する。また、出力画像の編集モードとして、元画像を含む出力画像を編集する編集画面に元画像の代わりにプレビュー画像を表示して編集操作を受け付ける第１編集モードと、編集画面に元画像の一部を表示して編集操作を受け付ける第２編集モードとを有し、これらの編集モードで受け付けた編集の操作に基づいて、出力画像の編集を行う。第１編集モードと第２編集モードのいずれかを自動もしくはユーザからの指定を受けて選択することで、編集画面に表示される画像の画質もしくは表示速度のいずれかを優先させながら出力画像の編集を行うことができる。なお、第１編集モードのみ、もしくは第２編集モードのみではなく、編集中に両者を切り替えてもよい。
【００１１】
［２］第２編集モードでは、前記元画像のうち前記編集画面に一度に表示する部分のみを前記記憶部から読み出す
ことを特徴とする［１］に記載の画像編集装置。
【００１２】
上記発明では、元画像は、プレビュー画像に比べて解像度が高いので、表示部にプレビュー画像よりも見た目に拡大されて表示され、表示可能な範囲は小さくなる。そこで、元画像のうち、編集画面に一度に表示する部分のみを読み出す。これにより、編集画面に一度に表示する部分以外を読み出す場合に比べて、読み出しにかかる時間が短くなる。
【００１３】
［３］前記編集制御部は、所定の編集項目の編集を受ける場合は、前記第２編集モードを選択する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の画像編集装置。
【００１４】
上記発明では、所定の編集項目の編集を受ける場合は、自動で第２編集モードを選択する。よって、所定の編集項目の編集を受ける場合は自動的に編集画面に高画質な画像が表示される。
【００１５】
［４］前記所定の編集項目は、プレビュー画像の解像度より高い解像度で位置の調整を要する編集項目である
ことを特徴とする［３］に記載の画像編集装置。
【００１６】
上記発明では、プレビュー画像の解像度より高い解像度で位置の調整を要する編集項目の編集を受ける場合は、自動で第２編集モードに切り替わる。
【００１７】
［５］前記所定の編集項目は、トンボの位置調整を含む
ことを特徴とする［３］または［４］に記載の画像編集装置。
【００１８】
［６］［１］〜［５］に記載の画像編集装置と、
前記画像編集装置が編集した前記出力画像に基づいて印刷を行う印刷部と、
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る画像編集装置、および画像形成装置によれば、プレビュー画像を用いたスムースな編集を可能としつつ、細かな位置調整を要する編集にも対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】元画像とプレビュー画像の一例を示す図である。
【図３】元画像からプレビュー画像を作成し保存する処理を示す流れ図である。
【図４】画像形成装置が出力画像を作成し、印刷を行う場合の処理を示す流れ図である。
【図５】Ｎin１印刷で使用する画像データを選択する画面の一例を示す図である。
【図６】４in１印刷を行う場合に表示される編集画面の一例を示す図である。
【図７】図６で表示された編集画面にトンボを重ねて表示した様子を示す図である。
【図８】トンボの位置調整を行う様子を示す図である。
【図９】編集画面にて出力画像に対する編集を受け付ける処理を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概略構成を示す。画像形成装置１０は、原稿を光学的に読み取って得た画像をファイルにして保存するスキャンジョブ、自装置に保存されている画像や、外部装置から送出された印刷データに基づいて画像を記録紙に印刷して出力するプリントジョブなどのジョブを実行する機能を備えた、ＰＯＤ(Print On Demand)に使用される大型の印刷装置である。
【００２３】
画像形成装置１０は、元画像を保存する場合に、当該元画像を縮小したプレビュー画像を作成し、元画像と対応付けて共に保存する。たとえば、スキャンジョブで原稿を読み取って得た元画像を保存する際には、当該元画像からプレビュー画像を作成し、両者を（ファイル名や、付加情報等によって）対応付けて共に保存する。
【００２４】
図２は、元画像５０とそのプレビュー画像５１の一例を示す。プレビュー画像５１は、元画像５０を縮小した（間引いた）画像なので、元画像５０よりもデータサイズが小さく、読み出しや編集処理等にかかる時間が短い。画像形成装置１０は、たとえば、元画像５０の全体を一度に表示部１６に表示する場合、元画像に代えてプレビュー画像５１を表示する。
【００２５】
また、画像形成装置１０は、後述する表示部１６に、元画像を含む出力画像を編集するための編集画面を表示し、当該出力画像の編集操作を受け付ける。出力画像は、元画像に基づいて生成される印刷用の画像（記録紙全体に対応する出力形態での画像）である。たとえば、４in１印刷を行う場合は、４つの元画像を配置した記録紙全体に対応する出力画像が生成され、当該出力画像が印刷される。
【００２６】
画像形成装置１０は、編集画面に、元画像の代わりにプレビュー画像を表示して、編集操作を受け付ける第１編集モードと、編集画面に、元画像の一部を表示して、編集操作を受け付ける第２編集モードを有し、これらの編集モードで受け付けた編集操作に基づいて、出力画像の編集を行う。
【００２７】
第１編集モードでは、編集画面の表示用データをプレビュー画像から生成し、当該データに従ってプレビュー画像を含む編集画面を表示する。たとえば、多数のプレビュー画像がリスト表示され、そこから複数のプレビュー画像を選択して、Ｎｉｎ１処理を選択すると、選択された複数のプレビュー画像が配列された記録紙全体の縮小画像が、編集画面に表示される。第１編集モードでは、編集画面の表示用データを、データ量の少ないプレビュー画像から生成するので、表示に必要な画像データをＨＤＤ１５から読み出す際の負荷が少なく、編集画面が表示されるまでにかかる時間は短い。
【００２８】
第２編集モードでは、編集画面の表示用データを、元画像の一部から生成し、当該データに従って元画像の一部を含む編集画面を表示する。第２編集モードでは、元画像を、当該元画像の解像度を維持して編集画面に表示する。このため、プレビュー画像を表示する場合に比べて高解像度でかつ見た目に拡大されて表示される。第２編集モードでは高解像度で表示するので元画像の全体を編集画面に表示することはできない。そこで、第２編集モードでは、元画像のうち編集画面に表示される一部分のみを保存先から読み出す。このように、第２編集モードでは、元画像の一部（表示に必要な部分のみ）を読み出して編集画面の表示用データを作成するので、元画像の全体を読み出す場合に比べて読み出しの負荷が少なく、編集画面が表示されるまでにかかる時間が短くなる。
【００２９】
画像形成装置１０は、第１編集モードと第２編集モードのいずれか、もしくは両者を交互に選択しつつ、出力画像の編集を行う。本発明の実施の形態の画像形成装置１０は、編集画面を表示して出力画像の編集操作を受ける際に、デフォルトでは第１編集モードで動作し、所定の編集項目の編集を受け付ける場合に自動的に第２編集モードに切り替わるようになっている。所定の編集項目については後述する。なお、ユーザの別途の指示に従って第１編集モードと第２編集モードを切り替えるようにされてもよい。
【００３０】
図１に戻って説明を続ける。画像形成装置１０は、当該画像形成装置１０の動作を統括的に制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１１を有している。ＣＰＵ１１にはバスを通じてＲＯＭ(Read Only Memory)１２と、ＲＡＭ(Random Access Memory)１３と、不揮発メモリ１４と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１５と、表示部１６と、操作部１７と、ネットワークＩ／Ｆ部１９と、システムメモリ２０と、メモリコントローラ３０が接続されている。メモリコントローラ３０には、ローカルメモリ１８と、入力画像処理部３１と、出力画像処理部３３が接続されている。そして、入力画像処理部３１にはスキャナ部３２が、出力画像処理部３３にはプリンタ部３４が接続されている。
【００３１】
ＣＰＵ１１は、ＯＳ（Operating System）プログラムをベースとし、その上で、ミドルウェアやアプリケーションプログラムなどを実行する。
【００３２】
ＲＯＭ１２には、各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ１１が各種処理を実行することで画像形成装置１０の各機能が実現される。また、ＲＯＭ１２には、画像形成装置１０の一連の制御をＣＰＵ１１が実行するためのプログラムが格納されている。
【００３３】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムに基づいて処理を実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリなどとして使用される。
【００３４】
不揮発メモリ１４は、電源をオフにしても記憶内容が破壊されないメモリ（フラッシュメモリ）であり、各種設定情報の保存などに使用される。ＨＤＤ１５は、大容量の不揮発の記憶装置であり、ＯＳプログラムや各種アプリケーションプログラム（ソフトウェア）、印刷データや画像などが保存される。
【００３５】
本発明の実施の形態では、ＣＰＵ１１は元画像に基づいて出力画像を作成する処理や、元画像の一部、もしくはプレビュー画像に基づいて編集画面の表示用データを生成（作成）する処理の制御、外部装置から受けた印刷データをイメージデータに変換するラスタライズ処理なども行う。
【００３６】
表示部１６は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ…Liquid Crystal Display）などで構成され、各種の操作画面、設定画面、編集画面などを表示する機能を果たす。また、表示部１６は表示メモリを備えており、当該表示メモリに格納された画像を表示する。
【００３７】
操作部１７は、ユーザからジョブの投入や、出力画像の編集など各種の操作を受け付ける機能を果たす。操作部１７は、表示部１６の画面上に設けられて押下された座標位置を検出するタッチパネルのほかテンキーや文字入力キー、印刷開始のスタートボタンなどを備えて構成される。
【００３８】
ネットワークＩ/Ｆ部１９は、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークを通じて接続されている他の外部装置などと通信を行う。
【００３９】
システムメモリ２０は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納する目的で使用される。本実施の形態では、ＨＤＤ１５に書き込むデータや、ＨＤＤ１５から読み出したデータを一時的に格納したりする。
【００４０】
スキャナ部３２は、原稿を光学的に読み取って画像を取得する機能を果たす。スキャナ部３２は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路などを備えて構成される。スキャナ部３２は、原稿を光学的に読み取って得た画像信号を入力画像処理部３１に送信する。
【００４１】
入力画像処理部３１は、スキャン機能（画像読取）に係る各種の変換処理や画像処理を行う。詳細には、画像読み取りの際に、スキャナ部３２から入力されるＲＧＢ形式の画像データをＹＭＣＫのデータに変換したり、シェーディング補正などを行う。
【００４２】
プリンタ部３４は、出力画像を記録紙上に画像形成する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置等とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタ（プリンタエンジン）として構成されている。画像形成は、インクジェット方式や、他の方式でもかまわない。
【００４３】
出力画像処理部３３は、プリント機能（印刷出力）に係る各種の変換処理や画像処理を行う。詳細には、印刷実行時に色の補正や画像の微小変倍を行ったり、プリンタ部３４の動作タイミングに合わせて画像データをプリンタ部３４へ送り出したりする。
【００４４】
メモリコントローラ３０は、入力画像処理部３１によって変換された画像データをシステムメモリ２０に転送する等、データを転送する役割を果たす。また、メモリコントローラ３０は、画像データの転送中に、間引き処理を行って画像を縮小する機能を備える。また、縮小した画像の転送先を制御することで、たとえば、４ｉｎ１の印刷における４つの画像のレイアウトを設定することもできる。
【００４５】
ローカルメモリ１８は、画像処理の為に専用に割り当てられたメモリであり、メモリコントローラ３０がローカルメモリ１８に対するデータのリード・ライトを制御する。
【００４６】
次に、画像形成装置１０が、元画像を保存するとともに、プレビュー画像を作成する処理を、図３に基づいて説明する。
【００４７】
まず、入力画像処理部３１が変換して得た画像（スキャンジョブによって得た画像）、またはＣＰＵ１１によってソフトウェアＲＩＰ（Raster Image Processor）された画像（外部装置から受信した印刷データに含まれる画像）を、元画像としてメモリコントローラ３０がＤＭＡ（Direct Memory Access）転送を用いてローカルメモリ１８に格納する（ステップＳ１０１）。
【００４８】
次に、メモリコントローラ３０がＤＭＡ転送を用いてローカルメモリ１８に格納された元画像をシステムメモリ２０に転送する（ステップＳ１０２）。
【００４９】
元画像をシステムメモリ２０に転送する際には、メモリコントローラ３０が元画像を縮小したプレビュー画像を作成し、元画像とプレビュー画像の両者をシステムメモリ２０に格納する（ステップＳ１０３）。
【００５０】
その後、システムメモリ２０に格納された元画像とプレビュー画像を、ＨＤＤ１５に転送して、保存し（ステップＳ１０４）、本処理を終了する。なお、ＨＤＤ１５に保存する際には、元画像とプレビュー画像を関連付けして保存する。
【００５１】
図４は、画像形成装置１０が印刷を行う場合のデータフローを示す。画像形成装置１０は、プリントジョブが入力されたら、まずＨＤＤ１５から、印刷対象の元画像を読み出し、システムメモリ２０に格納する（Ｓ１）。
【００５２】
次に、システムメモリ２０に格納された元画像をメモリコントローラ３０のＤＭＡ転送を用いてローカルメモリ１８に転送する（Ｓ２）。メモリコントローラ３０は、このＤＭＡ転送を行う際にローカルメモリ１８に、元画像を含む出力画像を作成する。たとえば、設定された綴じ代に応じて元画像をレイアウトすると共に、設定された位置にトンボを書き加えた、記録紙全体に対応する出力画像を作成する。
【００５３】
その後、ローカルメモリ１８から出力画像を読み出して出力画像処理部３３に転送する。出力画像処理部３３は、出力画像を、プリンタ部３４の印刷速度に合わせてプリンタ部３４に転送する（Ｓ３）。その後、プリンタ部３４が記録紙に出力画像を画像形成して出力する。
【００５４】
次に、編集画面が表示されるまでの処理について説明する。本発明の実施の形態では、出力画像に含める元画像をユーザが選択した場合に、画像形成装置１０が編集画面の表示用データを作成し、該表示用データに従って編集画面を表示して、出力画像への編集操作をユーザから受け付ける。本発明の実施の形態では、初めに第１編集モードで編集画面がデフォルト表示される。以下、第１編集モードで編集画面が表示されるまでの処理について説明する。
【００５５】
＜１つの元画像の画像内容を確認する場合＞
ユーザからジョブ編集等のために確認したい１つの元画像の選択を受けると、画像形成装置１０は、その選択された元画像に関連付けられているプレビュー画像をＨＤＤ１５から読み出し、システムメモリ２０に格納する。その後、システムメモリ２０にて、当該プレビュー画像を含む編集画面の表示用データを作成し、その表示用データを表示メモリに転送する。これにより、編集画面が表示部１６に表示される。
【００５６】
＜４in１や、両面印刷、綴じ代印刷等が設定されている場合＞
画像形成装置１０は、出力画像として使用する１または複数の元画像の選択をユーザから受け付けると、その選択された元画像に関連付けられているプレビュー画像をＨＤＤ１５から読み出し、システムメモリ２０に格納する。
【００５７】
その後、システムメモリ２０に格納されたプレビュー画像を、メモリコントローラ３０のＤＭＡ転送を用いてローカルメモリ１８に転送する。当該転送を行いつつ、ローカルメモリ１８にプレビュー画像から編集画面の表示用データを作成する。
【００５８】
たとえば、４in１印刷が設定されている場合は、４つのプレビュー画像を縮小しながら、４in１印刷時のレイアウトに対応する配置でローカルメモリ１８に書き込むことで編集画面の表示用データが作成される。すなわち、印刷時の出力画像に対応する表示用画像を含む表示用データがプレビュー画像を用いて作成される。なお、トンボの配置等を行う場合も、ローカルメモリ１８上でトンボを付与する。その後、作成された編集画面の表示用データを表示部１６の表示メモリに転送することで、編集画面が表示部１６に表示される。
【００５９】
次に、第２編集モードで編集画面が表示される場合の処理について説明する。
【００６０】
ユーザから所定の編集項目の選択を受けると、その編集において表示すべき元画像のうち、編集画面に表示すべき一部の範囲に対応する部分をＨＤＤ１５から読み出し、システムメモリ２０に格納する。その後、システムメモリ２０にて、当該元画像の一部を含む編集画面の表示用データを作成し、その表示用データを表示メモリに転送して編集画面を表示部１６に表示する。所定の編集項目は、トンボの位置調整などである。
【００６１】
表示部１６に編集画面が表示されている際に受け付けた編集操作に従って表示内容を変更する必要が生じた場合には、システムメモリ２０上で編集画面の表示用データを加工して、加工後の表示用データを再び表示メモリに転送して表示部１６に表示させる。
【００６２】
画像形成装置１０は、編集画面で行われた編集内容を記憶しておく。そして当該編集が完了したら、当該編集内容を反映させて出力画像を作成する。
【００６３】
具体的には、まず、出力画像の生成に使用する元画像をＨＤＤ１５からシステムメモリ２０に読み出す。その後、システムメモリ２０に読み出された元画像をメモリコントローラ３０のＤＭＡ転送を用いてローカルメモリ１８に転送しながら、当該元画像を含む出力画像を作成する。この出力画像を作成する際に、編集画面で行われた編集内容（および印刷設定）を反映させる。その後、ローカルメモリ１８に格納された出力画像は、図４のＳ１〜Ｓ３と同様の処理によって印刷される。
【００６４】
次に、Ｎin１印刷を行う場合について４in１印刷を具体例に挙げて説明する。図５は、４in１印刷で使用する元画像の選択を受け付ける画面の一例であるＮin１印刷画像選択画面６０を示す。Ｎin１印刷画像選択画面６０では、選択可能な元画像がサムネイル形式で表示されている。なお、表示されているサムネイルはプレビュー画像から作成されている。
【００６５】
ユーザは４in１印刷で使用する４つの元画像を示すサムネイルを４つ選択し、決定釦６１を押下する。元画像の選択を中止する場合は、キャンセル釦６２を押下する。
【００６６】
４つのサムネイルが選択された状態で決定釦６１が押下されたら、選択されているサムネイル（プレビュー画像）に対応づけられている元画像を、４in１印刷で使用する４つの元画像として確定する。４in１印刷で使用する４つの元画像が確定したら、その４つの元画像に関連付けられているプレビュー画像から編集画面の表示用データを作成し、当該表示用データに従って編集画面を表示する。
【００６７】
図６は、図５で決定した４つの元画像に関連付けられているプレビュー画像から作成された編集画面の表示用データに従って表示される編集画面の一例である編集画面７０を示す。編集画面７０には、記録紙７５が表示され、この記録紙７５の中に４つのプレビュー画像５１（５１Ａ〜５１Ｄ）が配置されている。編集画面７０内の記録紙７５の部分の表示内容は、印刷時の出力画像に対応する。
【００６８】
図７は、図５のＮin１印刷画像選択画面６０にて４つのサムネイルが選択され、決定釦６１が押下された際に、トンボを配置するよう設定されていた場合の編集画面７１を示している。各プレビュー画像５１（５１Ａ〜５１Ｄ）の角部分に重なるようにトンボが配置されている。なお、各トンボは予め設定されたデフォルトの位置に表示される。
【００６９】
ユーザは、編集画面７０、７１内の各プレビュー画像５１（５１Ａ〜５１Ｄ）のレイアウトの変更等、様々な編集を行うことができる。
【００７０】
画像形成装置１０は、所定の編集項目の編集を受け付けると第１編集モードから第２編集モードに切り替わる。所定の編集項目は、プレビュー画像の解像度よりも高い解像度で位置の調整を要する（位置精度を必要とする）編集項目である。本発明の実施の形態では、トンボの位置調整を所定の編集項目とする。
【００７１】
画像形成装置１０は、編集項目としてトンボの位置調整が指定されたら第２編集モードに自動的に移行する。具体的には、ユーザが、編集画面７１にて、位置調整したいトンボの部分を指でタッチする等によって指定すると、画像形成装置１０は、トンボの位置調整を行うと判断し、第１編集モードから第２編集モードに移行し、指定されたトンボとその周辺部分のみを大きく表示する。
【００７２】
図８は、第２編集モードにて表示部１６に表示された編集画面７２を示す。図８は、図７の編集画面において元画像７１の左上のトンボが指定された場合に表示される編集画面である。第２編集モードに切り替わった場合、指定されたトンボの周辺部分に対応する部分の元画像のみを読み出す。具体的には、元画像のうち編集画面の表示用データの作成に使用される部分のみを読み出す。なお、図中では、元画像のうち編集画面７２に表示された部分７３（読み出される部分）には斜線を付してある。トンボの位置調整は、たとえば、矢印キーなどで受け付ける。
【００７３】
ここでは、編集画面７２に元画像の一部を元画像の解像度のまま、すなわち、元画像の１画素を画面上の１画素として表示している。
【００７４】
仮に、低画質なプレビュー画像上でトンボの位置調整を行うと、精度の高い位置調整を行うことができず、ユーザが意図した位置と実際に編集で設定された位置とに誤差が生じることがある。
【００７５】
たとえば、プレビュー画像の１画素を画面上の１画素として表示した場合にプレビュー画像が元画像を３２分の１に縮小した画像である場合には、トンボの位置を１画素分動かしたら、元画像において３２画素分も移動してしまう。
【００７６】
また、プレビュー画像を３２倍に拡大表示して図８のように部分的に表示するとトンボの位置を細かく調整できるが、拡大されたプレビュー画像の解像度が低いので、画像の内容に応じてトンボの位置を調整したい場合（たとえば、画像内の特定の模様の位置にトンボを位置合わせしたい場合など）に、画像が低画質なので、結局、高い位置精度でトンボの位置を設定することはできない。
【００７７】
これに対して、第２編集モードによる編集画面７２は元画像の一部を元画像の解像度で表示するので、プレビュー画像を使用する場合よりも高い解像度でトンボの位置調整を行うことができる。なお、ＨＤＤ１５から読み出される元画像の量は、編集画面の表示用データの作成に必要な量のみなので、元画像全体を読み出す場合に比べて、読み出しにかかる時間が抑えられる。
【００７８】
次に、画像形成装置１０が、出力画像を編集し、印刷する処理を図９に基づいて説明する。
【００７９】
画像形成装置１０は、出力画像に使用する元画像の選択を受け付けたら（ステップＳ３０１）、当該選択された元画像に対応付けられているプレビュー画像から編集画面の表示用データを作成する（ステップＳ３０２）。
【００８０】
その後、前述の表示用データに従って編集画面を表示するとともに、編集作業の受け付け、および受け付けた編集内容の記録を開始する（ステップＳ３０３）。
【００８１】
編集を行う編集項目として、プレビュー画像の解像度よりも高い解像度で位置の調整を要する（高解像度での位置調整を行う）所定の編集項目が指定された場合は（ステップＳ３０４；Ｙｅｓ）、第１編集モードに移行して編集作業を受け付ける。すなわち、元画像の一部を読み出して編集画面の表示用データを作成し、当該表示用データに従って新たな編集画面を表示し（ステップＳ３０５）、ステップＳ３０７に進む。なお、すでに第２編集モードで編集画面を表示している場合は、そのままステップＳ３０７に進む。
【００８２】
編集項目として、プレビュー画像の解像度よりも高い解像度で位置の調整を要する所定の編集項目以外の編集項目が指定されたら（ステップＳ３０４；Ｎｏ）、第１編集モードに移行する。すなわち、プレビュー画像を読み出して編集画面の表示用データを作成し、当該表示用データに従って新たな編集画面を表示する（ステップＳ３０６）。なお、すでに第１編集モードで編集画面を表示している場合は、そのままステップＳ３０７に進む。
【００８３】
編集を完了する指示（操作）を受け付けるまでは（ステップＳ３０７；Ｎｏ）、ステップＳ３０４に戻って処理を継続し、各種の編集作業を受け付ける。
【００８４】
編集を完了する指示（操作）を受け付けたら（ステップＳ３０７；Ｙｅｓ）、ステップＳ３０１にて選択された元画像から、それまで記録していた編集内容を反映させて出力画像を作成し（ステップＳ３０８）、処理を終了する。
【００８５】
なお、出力画像の印刷は直ぐに実行してもよいし、後で実行するようにされてもよい。また、ステップＳ３０８にて出力画像を作成した、編集内容を保存しておき、その編集内容の反映された出力画像の作成を後で行うようにしてもよい。ステップＳ３０８にて編集内容が反映された出力画像を作成した場合、本処理にて記録しておいた編集内容を消去してもよい。
【００８６】
このように、画像形成装置１０は、元画像を保存する際には、当該元画像を縮小したプレビュー画像を作成し、元画像とプレビュー画像の両者を関連付けて保存する。また、画像形成装置１０は、元画像を含む出力画像の編集を行う際に、プレビュー画像を使用して編集画面の表示用データを作成して編集画面を表示し、編集操作を受け付ける第１編集モードと、元画像の一部を使用して編集画面の表示用データを作成して編集画面を表示し、編集操作を受け付ける第２編集モードを備えている。第１編集モードでは、プレビュー画像を使用するので、元画像の全体に相当する範囲を編集画面に表示しても、その表示にかかる時間を抑えることができ、第２編集モードでは、元画像を使用するので編集画面の画像劣化を抑え、高解像度での位置の調整を要する編集を行うことができる。また、元画像のうち表示に必要な一部分のみを読み出すので、処理負担を少なく抑えることができる。
【００８７】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００８８】
本発明の実施の形態では画像形成装置１０を例に説明したが、ＣＰＵ１１と、ＲＯＭ１２と、ＲＡＭ１３と、ＨＤＤ１５と、表示部１６と、操作部１７を抜き出して構成された画像編集装置であってもよい。
【００８９】
本発明の実施の形態では、元画像の一部から編集画面の表示用データを作成する際には、元画像の一部を、拡大、縮小することなくそのままのサイズで使用していたが、元画像の一部を拡大、もしくは縮小してから編集画面の表示用データの作成に使用してもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１０…画像形成装置
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…不揮発メモリ
１５…ＨＤＤ
１６…表示部
１７…操作部
１８…ローカルメモリ
１９…ネットワークＩ／Ｆ部
２０…システムメモリ
３０…メモリコントローラ
３１…入力画像処理部
３２…スキャナ部
３３…出力画像処理部
３４…プリンタ部
５０…元画像
５１（５１Ａ〜５１Ｄ）…プレビュー画像
６０…Ｎin１印刷画像選択画面
６１…決定釦
６２…キャンセル釦
７０〜７２…編集画面
７３…部分
７５…記録紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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