(57)【要約】【課題】折り畳んだエアバッグをケースに収納固定する際の複数の組付ボルトを、容易に、ケースに貫通させることができて、自動化も容易なエアバッグ組付体の組付方法を提供すること。【解決手段】組付時には、組付治具７０のケース保持具７１にケース２０を保持させ、保持ガイドピン８１をケースの貫通孔２３ａを経て上方へ突出させておき、嵌合凸部５３と嵌合凹部８３とを相互に嵌合させて、保持ガイドピン８１に折り畳まれたエアバッグ側の組付準備体Ｐ１を配置させる。その後、保持ガイドピンを貫通孔から引き抜くように下降させつつ、組付準備体Ｐ１をケース内に押し込んで、組付ボルトをケースの底壁部２３から突出させて組み付ける。嵌合凸部と嵌合凹部とが、相互の嵌合時に、ケース２０への収納前の組付準備体Ｐ１を、自立させて保持ガイドピン８１に配置可能な嵌合形状として、構成される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ組付体が、折り畳まれたエアバッグと、折り畳まれた前記エアバッグを収納するケースと、折り畳まれた前記エアバッグ内に配設されて前記エアバッグ外へ突出させる複数の組付ボルトを有したリテーナと、を備えて構成され、
前記各組付ボルトを前記ケース外に突出させつつ、前記リテーナを配設させた状態の折り畳まれた前記エアバッグ側の組付準備体を、前記ケースにおける前記エアバッグの突出用開口側から前記組付ボルトの貫通孔を設けた底壁部側に収納し、前記ケース外に突出させた前記各組付ボルトにナットを締結して、前記ケースに前記エアバッグを固定して組み付けるエアバッグ組付体の組付方法において、
前記ケースの前記底壁部を下方側に位置させ、前記突出用開口側を上方に位置させて、前記ケースを保持するケース保持具と、
前記ケース保持具の下方側から前記底壁部の貫通孔を挿通して上方に延び、一体的に上下動する複数の保持ガイドピンと、
を備えた組付治具を使用し、
前記各保持ガイドピンの上端と該保持ガイドピンに対応する前記組付ボルトの先端とに、相互に嵌合する嵌合部が配設され、
前記組付ボルト側の前記嵌合部が、前記組付ボルトの前記ナットに螺合する雄ねじ部から前記組付ボルトの軸心に沿って突出する嵌合凸部として、構成され、
前記保持ガイドピン側の前記嵌合部が、前記嵌合凸部を嵌合可能に前記保持ガイドピンの先端面に配設される嵌合凹部として、構成されるとともに、
前記嵌合凸部と前記嵌合凹部とが、相互の嵌合時に、前記ケースへの収納前の前記組付準備体を、自立させて前記保持ガイドピンに配置可能な嵌合形状として、構成され、
組付時、
前記組付治具の前記ケース保持具に前記ケースを保持させ、前記各保持ガイドピンを前記ケースの各貫通孔を経て上方へ突出させておき、
前記嵌合凸部と前記嵌合凹部とを相互に嵌合させて、前記保持ガイドピンに前記組付準備体を配置させ、ついで、
前記保持ガイドピンを前記貫通孔から引き抜くように下降させつつ、前記組付準備体を前記ケース内に押し込んで、前記各組付ボルトを前記ケースの前記底壁部から突出させて組み付けることを特徴とするエアバッグ組付体の組付方法。
【請求項２】
前記嵌合凸部が、該嵌合凸部を設けた前記組付ボルトと軸心を一致させた円錐状の先細り形状部を備え、前記嵌合凹部が、前記先細り形状部に対応するテーパ孔部を備えて構成され、
前記先細り形状部と前記テーパ孔部とが、相互の嵌合時に前記ケースへの収納前の前記組付準備体を自立させて配置可能な嵌合形状として、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ組付体の組付方法。
【請求項３】
前記嵌合凸部が、該嵌合凸部を設けた前記組付ボルトと軸心を一致させて、前記雄ねじ部より小径とした柱状の柱状形状部を備え、前記嵌合凹部が、前記柱状形状部に対応する嵌合孔を備え、
前記柱状形状部と前記嵌合孔とが、相互の嵌合時に、前記ケースへの収納前の前記組付準備体を自立させて配置可能な形状として、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ組付体の組付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳まれたエアバッグをケースに収納して固定してなるエアバッグ組付体を形成する際のエアバッグ組付体の組付方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグ装置、例えば、膝保護用エアバッグ装置では、折り畳んだエアバッグ内に、インフレーターやエアバッグをケースに取り付けるリテーナを配設し、リテーナは、エアバッグ内に配設される本体と、エアバッグ外へ突出する複数の組付ボルトと、を備えて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、折り畳まれたエアバッグをケースに収納してなるエアバッグ組付体は、組付ボルトをエアバッグ外に突出させるようにして、リテーナの本体をエアバッグ内に配設させ、ついで、エアバッグを折り畳み、その後、組付ボルトをケースの底壁部から突出させるように、ケースにおける膨張時のエアバッグの突出用開口側から、折り畳んだエアバッグをケース内に収納し、そして、ケースの底壁部から突出した各組付ボルトに、ナットを締結して、折り畳んだエアバッグをケース内に収納固定し、エアバッグ組付体を組み付けていた。
【０００４】
なお、エアバッグ装置の組付方法では、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターをケースに収納する際、インフレーターの軸方向の一端から突出するボルトの端面に、組付孔を設け、インフレーターの上方にセットしたケースの貫通孔を経て、ガイドピンを組付孔に嵌め、そして、貫通孔をガイドピンに摺動させつつ、ケースをインフレーターの外周側に嵌めるとともに、ケースの貫通孔からインフレーターのボルトを突出させて、エアバッグ装置を組み付ける組付方法もあった（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２１３３１号公報
【特許文献２】特開平６−８７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のリテーナから延びる組付ボルトが複数あれば、それらの全てをケースの貫通孔に貫通させる際、ケースにおける貫通孔の配置位置とリテーナにおける組付ボルトの配置位置とに、それぞれ、バラツキが発生して干渉し易いことから、自動化し難く、手作業による組付となっていた。
【０００７】
なお、特許文献２のように、ボルトの端面に組付孔を設け、ボルトの挿入方向を案内するように、組付孔に嵌めるガイドピンを利用して、インフレーターの一本のボルトをケースから突出させる組付方法では、エアバッグをケースに収納固定する方法ではないことから、容易に自動化できるような、複数の組付ボルトを有したリテーナを利用してエアバッグをケースに収納固定する組付方法、に利用することができなかった。
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、折り畳んだエアバッグをケースに収納固定する際の複数の組付ボルトを、容易に、ケースに貫通させることができて、自動化も容易なエアバッグ組付体の組付方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るエアバッグ組付体の組付方法では、エアバッグ組付体が、折り畳まれたエアバッグと、折り畳まれた前記エアバッグを収納するケースと、折り畳まれた前記エアバッグ内に配設されて前記エアバッグ外へ突出させる複数の組付ボルトを有したリテーナと、を備えて構成され、
前記各組付ボルトを前記ケース外に突出させつつ、前記リテーナを配設させた状態の折り畳まれた前記エアバッグ側の組付準備体を、前記ケースにおける前記エアバッグの突出用開口側から前記組付ボルトの貫通孔を設けた底壁部側に収納し、前記ケース外に突出させた前記各組付ボルトにナットを締結して、前記ケースに前記エアバッグを固定して組み付けるエアバッグ組付体の組付方法において、
前記ケースの前記底壁部を下方側に位置させ、前記突出用開口側を上方に位置させて、前記ケースを保持するケース保持具と、
前記ケース保持具の下方側から前記底壁部の貫通孔を挿通して上方に延び、一体的に上下動する複数の保持ガイドピンと、
を備えた組付治具を使用し、
前記各保持ガイドピンの上端と該保持ガイドピンに対応する前記組付ボルトの先端とに、相互に嵌合する嵌合部が配設され、
前記組付ボルト側の前記嵌合部が、前記組付ボルトの前記ナットに螺合する雄ねじ部から前記組付ボルトの軸心に沿って突出する嵌合凸部として、構成され、
前記保持ガイドピン側の前記嵌合部が、前記嵌合凸部を嵌合可能に前記保持ガイドピンの先端面に配設される嵌合凹部として、構成されるとともに、
前記嵌合凸部と前記嵌合凹部とが、相互の嵌合時に、前記ケースへの収納前の前記組付準備体を、自立させて前記保持ガイドピンに配置可能な嵌合形状として、構成され、
組付時、
前記組付治具の前記ケース保持具に前記ケースを保持させ、前記各保持ガイドピンを前記ケースの各貫通孔を経て上方へ突出させておき、
前記嵌合凸部と前記嵌合凹部とを相互に嵌合させて、前記保持ガイドピンに前記組付準備体を配置させ、ついで、
前記保持ガイドピンを前記貫通孔から引き抜くように下降させつつ、前記組付準備体を前記ケース内に押し込んで、前記各組付ボルトを前記ケースの前記底壁部から突出させて組み付けることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るエアバッグ組付体の組付方法では、組付ボルトの先端の嵌合凸部と保持ガイドピンの上端の嵌合凹部とが、相互の嵌合時に、ケースへの収納前の組付準備体を、別途、支持部材等を利用せずに、倒れることなく、自立させて保持ガイドピンに配置可能な嵌合形状として、構成されていることから、組付時、まず、組付治具のケース保持具に、突出用開口側を上側にし、底壁部側を下側にして、ケースを保持させ、そして、各保持ガイドピンをケースの各貫通孔を経て上方へ突出させておく。その後、嵌合凹部に嵌合凸部を嵌合させて（挿入させて）、保持ガイドピンに組付準備体を保持させる。この時、エアバッグ自体は、保持ガイドピンやケースと接触させずに、単に、組付準備体を保持して、組付ボルトの先端の嵌合凸部を保持ガイドピンの嵌合凹部に嵌合させることができることから、容易に、嵌合凸部と嵌合凹部とを相互に嵌合させることができる。さらに、この嵌合終了時には、組付準備体は、倒れることなく自立できて、保持ガイドピンに保持される姿勢を安定して維持できることから、その後は、単に、組付準備体を、組付ボルトや保持ガイドピンの軸方向に沿って、ケース側に相対的に接近させれば、すなわち、単に、組付準備体を押し下げたり、ケース側を押し上げたりすれば、各組付ボルトを底壁部の貫通孔から突出させつつ、組付準備体をケース内に収納できる。すなわち、保持ガイドピンに組付準備体を載せるように、嵌合凹部に嵌合凸部を嵌合させれば、倒れないように組付準備体を別途支持する部材を周囲に配設させていないことから、その後は、単に、組付ボルトや保持ガイドピンの軸方向に沿って、組付準備体を押し下げたり、あるいは、ケース側を押し上げたりして、直線的に組付準備体やケース側を移動させるだけで、円滑に、エアバッグをケースに収納し、かつ、組付ボルトを貫通孔から突出させることができる。
【００１１】
そのため、組付ボルトの保持ガイドピンへの嵌合も容易であり、さらに、嵌合後の移動も直線的な押圧動作で済むことから、容易に、自動化して、組付準備体をケースに収納し、かつ、組付ボルトをケースに貫通させることができる。
【００１２】
そして、組付準備体をケースに収納した後には、ケースから突出した各組付ボルトにナットを締結すれば、エアバッグを、安定して、ケースに収納固定することができる。
【００１３】
したがって、本発明に係るエアバッグ組付体の組付方法では、折り畳んだエアバッグをケースに収納固定する際の複数の組付ボルトを、容易に、ケースに貫通させることができて、自動化も容易にすることができる。
【００１４】
そして、本発明に係るエアバッグ組付体の組付方法では、前記嵌合凸部が、該嵌合凸部を設けた前記組付ボルトと軸心を一致させた円錐状の先細り形状部を備え、前記嵌合凹部が、前記先細り形状部に対応するテーパ孔部を備えて構成され、
前記先細り形状部と前記テーパ孔部とが、相互の嵌合時に前記ケースへの収納前の組付準備体を自立させて配置可能な嵌合形状として、構成されていることが望ましい。
【００１５】
このような構成では、各保持ガイドピンのテーパ孔部に、組付ボルトの先細り形状部を挿入させれば、テーパ孔部の内周面と先細り形状部の外周面とのテーパ面の摺動により、相互の軸心を一致させることができ、保持ガイドピンと組付ボルトとに多少の位置ずれがあっても、容易に修正して、位置合わせしつつ嵌合させることができ、嵌合作業が容易となる。
【００１６】
さらに、上記の構成では、テーパ孔部の内周面と先細り形状部の外周面とのテーパ面相互の嵌合であって、組付準備体の自立した姿勢を、ガタツキ無く、安定して確保できる。
【００１７】
また、本発明に係るエアバッグ組付体の組付方法では、前記嵌合凸部が、該嵌合凸部を設けた前記組付ボルトと軸心を一致させて、前記雄ねじ部より小径とした柱状の柱状形状部を備え、前記嵌合凹部が、前記柱状形状部に対応する嵌合孔を備え、
前記柱状形状部と前記嵌合孔とが、相互の嵌合時に、前記ケースへの収納前の前記組付準備体を自立させて配置可能な形状として、構成されていてもよい。
【００１８】
このような構成としても、柱状形状部と嵌合孔とにより、相互の嵌合時には、組付準備体の安定した自立を確保できる。また、組付ボルトの先端に、段差を設けて柱状形状部を設け、保持ガイドピンの先端面に、対応する嵌合孔を設ける構成であって、傾斜したテーパ面を設けなくともよいことから、容易な加工により、これらの柱状形状部や嵌合孔を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る第１実施形態のエアバッグ組付体を配設したエアバッグ装置の車両搭載状態を示す概略縦断面図である。
【図２】第１実施形態のエアバッグ装置の概略拡大縦断面図である。
【図３】第１実施形態のエアバッグ装置の概略拡大横断面図である。
【図４】第１実施形態の組付ボルトと保持ガイドピンとの拡大部分断面図である。
【図５】第１実施形態の組付時を説明するケースの左右方向の側方から見た図である。
【図６】第１実施形態の組付時における組付準備体の押し下げ前の状態を示すケースの下壁部側から見た図である。
【図７】第１実施形態の組付時における組付準備体の押し下げ完了の状態を示すケースの下壁部側から見た図である。
【図８】第２実施形態のエアバッグ組付体を配設したエアバッグ装置の概略拡大縦断面図である。
【図９】第２実施形態の組付ボルトと保持ガイドピンとの拡大部分断面図である。
【図１０】第２実施形態の組付時を説明するケースの左右方向の側方から見た図である。
【図１１】第２実施形態の組付時における組付準備体の押し下げ前の状態を示すケースの下壁部側から見た図である。
【図１２】第２実施形態の組付時における組付準備体の押し下げ完了の状態を示すケースの下壁部側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、第１実施形態のエアバッグ組付体ＡＢ１は、膝保護用のエアバッグ装置Ｓ１として車両に搭載されるものであり、このエアバッグ装置Ｓ１は、図１に示すように、乗員としての運転者Ｄの膝Ｋを保護できるように、運転者Ｄの車両前方側におけるステアリングホイール５を設けたステアリングコラム４の下方に、配設されている。
【００２１】
エアバッグ装置Ｓ１は、図２，３に示すように、折り畳まれたエアバッグ６０と、エアバッグ６０に膨張用ガスを供給するインフレーター４０と、折り畳まれたエアバッグ６０とインフレーター４０とを収納するとともに車両後方側を開口させたケース２０と、エアバッグ６０とインフレーター４０とをケース２０に固定するリテーナ４５と、ケース２０に収納されたエアバッグ６０の車両後方側を覆うエアバッグカバー１０と、を備えて構成されている。
【００２２】
なお、エアバッグ組付体ＡＢ１は、ケース２０、インフレーター４０、リテーナ４５、及び、エアバッグ６０、から構成される。さらに、ケース２０に収納固定するインフレーター４０、リテーナ４５、及び、エアバッグ６０は、ケース２０に組み付けられる前には、一体的に組み付けられた組付準備体Ｐ１として、構成される。
【００２３】
エアバッグカバー１０は、ポリオレフィン系の熱可塑性エラストマーから形成されて、図１〜３に示すように、ケース２０の車両後方側を覆うように、インストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）７の下部側に配設されている。このエアバッグカバー１０は、実施形態の場合、ケース２０の突出用開口２１付近に配置される扉配設部１１と、扉配設部１１の周縁付近から前方に延びる四角筒形状の周壁部１４と、扉配設部１１の左右から前方にずれてインパネ７の前面側に配設される周縁部１３と、を備えて構成されている。
【００２４】
扉配設部１１は、ケース２０の突出用開口２１を覆って、上下に開き可能な二枚の扉部１１ａを備えている。扉部１１ａ，１１ａは、周囲に、車両後方側から見て略Ｈ字形状とされる薄肉の破断予定部１１ｃを配設させている。そして、扉部１１ａ，１１ａは、膨張するエアバッグ６０に押されて、破断予定部１１ｃを破断させ、上下両端側の薄肉のヒンジ部１１ｂを回転中心として、上下両側に開くように配設されている。
【００２５】
周壁部１４は、図２，３に示すように、扉部１１ａの周縁から前方に向かって四角筒形状に延びるように配設され、上下で対向する取付壁部１５，１６と、左右で対向する側壁部１８，１８と、を備えて構成される。上下の取付壁部１５，１６には、ケース２０の複数の係止爪部２８を係止させる係止孔１７が形成されている。
【００２６】
ケース２０は、板金製として、図２，３に示すように、車両前方側に配置されて左右方向に延びた略長方形板状の底壁部２３と、底壁部２３の周縁から後方に延びる略四角筒形状の周壁部２５と、を有して、周壁部２５の後端側に、エアバッグ６０を突出可能な突出用開口２１を有した略箱形状としている。周壁部２５は、上下で対向する上壁部２６と下壁部２７、及び、左右で対向する側壁部３０，３１、を備えて構成されている。
【００２７】
そして、底壁部２３には、リテーナ４５の後述する組付ボルト５０を貫通させる貫通孔２３ａが左右に離れた二箇所に、前後方向に貫通するように配設されている。また、二つの貫通孔２３ａの間には、突出用開口２１側に半球状に隆起させてインフレーター４０を支持する支持突起部２３ｂが配設されている。
【００２８】
周壁部２５の上壁部２６と下壁部２７とには、後縁側に、外方側に突出し、さらに、前方側に反転するように曲げて形成される複数の係止爪部２８が、配設されている。これらの係止爪部２８は、既述したように、エアバッグカバー１０の各係止孔１７に挿入されて、各取付壁部１５，１６を係止し、膨張するエアバッグ６０に押されて破断予定部１１ｃが破断する際、扉部１１ａ，１１ａ以外のエアバッグカバー１６の部位の前方移動を規制可能に配設されている。
【００２９】
また、周壁部２５の左右の側壁部３０，３１には、エアバッグ装置Ｓ１を車両のボディ側に取り付けるための取付片部３２が配設されている。各取付片部３２は、図示しないインパネリンホースから延びるブラケット２にボルト３４止めされて、エアバッグ装置Ｓ１を車両に搭載することとなる。
【００３０】
また、側壁部３０には、組み付けたインフレーター４０に作動信号を入力させるための図示しないリード線を結線させたコネクタを、インフレーター４０の接続部４１ａに接続させる挿通孔３３が開口されている。
【００３１】
なお、ケース２０は、底壁部２３、周壁部２５の上壁部２６、及び、下壁部２７を構成する一枚の板金部材と、左右の側壁部３０，３１をそれぞれ構成する二枚の板金部材と、を相互に溶接させて形成されている。
【００３２】
インフレーター４０は、図２，３に示すように、外形形状を略円柱状とした大径部４１と、大径部４１から突出する大径部４１より小径の略円柱状とした小径部４２と、を備え、小径部４２に、膨張用ガスを吐出する複数のガス吐出口４２ａが配設されている。大径部４１の小径部４２から離れた端部には、既述したように、作動用のリード線を結線させたコネクタを接続させる接続部４１ａが、配設されている。
【００３３】
リテーナ４５は、略円筒状の本体部４６と、複数（実施形態では２本）の組付ボルト５０と、を備えて構成されている。本体部４６は、組付ボルト５０の反対側の周面に、種々の開口４６ａを備えるとともに、組付ボルト５０側の周面に、ケース２０の支持突起部２３ｂを挿通させる挿通孔４６ｃを開口させている。また、本体部４６には、組付ボルト５０の配置位置のそれぞれの反対側の部位に、内側に湾曲するように突出する２つずつの押圧部４６ｂ，４６ｂが、相互に離れて配設されている。これらの押圧部４６ｂは、ケース２０の底壁部２３から突出した組付ボルト５０にナット９０を締結する際、インフレーター４０の大径部４１の外周面を押圧し、大径部４１に当接するケース２０の支持突起部２３ｂとともに、インフレーター４０をケース２０に取付固定する役目を果たす。
【００３４】
組付ボルト５０は、図４に示すように、金属製（鋼製）として、本体部４６の内周側に固着させた固着頭部５１と、本体部４６から突出するように固着頭部５１から延びてナット９０（図２，３参照）と噛合する雄ねじ部５２と、雄ねじ部５２の先端側に配設される嵌合凸部（嵌合部）５３と、を備えて構成されている。この嵌合凸部５３は、実施形態の場合、組付ボルト５０と軸心Ｃ１を一致させて、雄ねじ部５２から延びる円錐状の先細り形状部５４から構成されている。
【００３５】
実施形態の場合、先細り形状部５４のテーパ角度θ１は１６°、長さ寸法Ｌ１は４．５ｍｍ、先端面５６の外径寸法ｄ１は２．９φとしている。
【００３６】
エアバッグ６０は、可撓性を有したポリエステルやポリアミド糸等からなる織布から形成され、膨張完了時の形状を、図１の二点鎖線に示すように、略長方形板状として、運転者Ｄの左右の膝Ｋを保護可能に構成されている。エアバッグ６０は、組付ボルト５０，５０の雄ねじ部５２を貫通させる取付孔６１（図４参照）を備え、取付孔６１の周縁を取付部６２として、リテーナ４５により、ケース２０の底壁部２３に取り付ける部位としている。また、取付部６２の近傍には、リテーナ４５をエアバッグ６０内に収納する挿通孔６３（図３参照）が配設されている。
【００３７】
インフレーター４０、リテーナ４５、及び、エアバッグ６０からなる組付準備体Ｐ１をケース２０へ組み付ける際に使用する組付治具７０は、図５〜７に示すように、ケース保持具７１と、２本の組付ボルト５０に対応した２本の保持ガイドピン８１と、を備えて構成されている。
【００３８】
ケース保持具７１は、金属製（鋼製）として、図示しない支持ベースに下面側を保持されて、その上面側で、ケース２０の底壁部２３を保持できるように、底壁部２３の左右両端付近に、底壁部２３側の外周形状に対応した保持用凹部７１ａを備えて構成されている。ケース保持具７１は、保持用凹部７１ａにケース２０の底壁部２３側を嵌めるように載置させた際、底壁部２３を下方側に位置させ、突出用開口２１側を上方に位置させるように、詳しく述べれば、底壁部２３の貫通孔２３ａの軸心を上下方向に沿わせるように、配置させて、ケース２０を保持できる構成としている。また、ケース保持具７１は、保持ガイドピン８１，８１を上下動可能な挿通用開口７１ｂを備えている。
【００３９】
保持ガイドピン８１は、金属製（鋼製）として、エアシリンダ等の所定の往復移動可能な駆動装置に接続される保持ベース８０から上方に延びるように配設されている。保持ベース８０は、ケース保持具７１の下方に配置されており、各保持ガイドピン８１は、ケース保持具７１の下方側から、挿通用開口７１ｂを経て、底壁部２３の貫通孔２３ａを挿通して上方に延びるように配設されている。
【００４０】
そして、各保持ガイドピン８１の上端の先端面（先端部）には、組付ボルト５０の先端の嵌合凸部５３を嵌合可能に、嵌合部としての嵌合凹部８３が形成されている（図４参照）。嵌合凹部８３は、組付ボルト５０の嵌合凸部５３を嵌合させた際、ケース２０への収納前の折り畳まれたエアバッグ６０側を、すなわち、組付準備体Ｐ１を、別途、支持部材等を利用せずに、倒れることなく、自立させて配置可能に、嵌合凸部５３と対応する凹形状に形成されている。実施形態では、嵌合凸部５３が、先細り形状部５４から構成されており、嵌合凹部８３は、先細り形状部５４に対応して下狭まりのテーパ面８５を有したテーパ孔部８４から構成されている。テーパ孔部８４の底部には、丸孔状の凹部８６が形成されている。
【００４１】
なお、貫通孔２３ａを挿通する保持ガイドピン８１は、嵌合凹部８３としてのテーパ孔部８４を含めて、貫通孔２３ａの内径寸法より、小さな外径寸法としている。勿論、組付ボルト５０も、先細り形状部５４は、貫通孔２３ａを貫通する雄ねじ部５２から縮径する外径寸法として、構成されている。
【００４２】
実施形態のエアバッグ装置Ｓ１の車両への搭載について説明すると、まず、各組付ボルト５０の雄ねじ部５２を取付孔６１から突出させるように、リテーナ４５を挿通孔６３からエアバッグ６０内に収納する。そして、エアバッグ６０を、ケース２０内に収納可能とするように折り畳み、折り崩れ防止用の破断可能な図示しないラッピング材により、周囲をくるんでおく。なお、挿通孔６３の部位は、ラッピング材から露出させておく。
【００４３】
ついで、インフレーター４０を、挿通孔６３を経て、小径部４２側からエアバッグ６０内のリテーナ４５の本体部４６内に挿入させて、折り畳まれたエアバッグ６０、インフレーター４０、及び、リテーナ４５からなる組付準備体Ｐ１を形成する。
【００４４】
そして、図５のＡに示すように、予め、各保持ガイドピン８１を、ケース保持具７１の挿通用開口７１ｂを経て、保持用凹部７１ａから離れた上方へ突出させておき、その状態で、図示しない組付装置の保持アームにより、ケース２０を保持して、突出用開口２１を上方に向け、底壁部２３を下方に位置させ、貫通孔２３ａに保持ガイドピン８１を貫通させつつ、ケース２０を下降させて、ケース保持具７１の保持用凹部７１ａに載置する。
【００４５】
なお、この時、先に、図示しない組付装置の保持アームにより、突出用開口２１を上方に向けてケース２０の底壁部２３をケース保持具７１の保持用凹部７１ａに載置し、その後、保持ベース８０を上昇させて、ケース保持具７１に保持されたケース２０の底壁部２３の貫通孔２３ａに保持ガイドピン８１を貫通させて、嵌合凹部としてのテーパ孔部８４を、ケース２０の上方に配置させてもよい。
【００４６】
その後、図５のＢや図６に示すように、図示しない組付装置の保持アームにより、組付準備体Ｐ１を保持して、各組付ボルト５０の嵌合凸部５３の先細り形状部５４を、対応する保持ガイドピン８１の嵌合凹部８３のテーパ孔部８４に嵌めて、先細り形状部５４をテーパ孔部８４に嵌合させる。この時、組付ボルト５０の嵌合凸部５３としての先細り形状部５４と保持ガイドピン８１の嵌合凹部８３としてのテーパ孔部８４との嵌合形状は、エアバッグ６０側の組付準備体Ｐ１が自立した状態で保持ガイドピン８１に保持される状態を維持できる形状に構成されており、図示しない保持アームを組付準備体Ｐ１から外しても、組付準備体Ｐ１は、安定した姿勢を維持して、保持ガイドピン８１，８１に保持されている。
【００４７】
ついで、組付準備体Ｐ１の上面Ｐｕ側から、プッシャ７５等を利用して、保持ベース８０とともに、組付準備体Ｐ１を押し下げれば、図５のＣや図７に示すように、各保持ガイドピン８１，８１が貫通孔２３ａから離脱して、各組付ボルト５０が貫通孔２３ａを貫通して、雄ねじ部５２が底壁部２３から下方へ突出し、と同時に、組付準備体Ｐ１の折り畳まれたエアバッグ６０とインフレーター４０とが、ケース２０に収納されることとなる。
【００４８】
その後、各保持ガイドピン８１，８１を、さらに下降させて、組付ボルト５０から離脱させ、各組付ボルト５０にナット９０を締結すれば、リテーナ４５がケース２０の底壁部２３に固定され、それに伴い、エアバッグ６０の取付部６２がリテーナ４５とケース２０の底壁部２３とに挟持されて、エアバッグ６０が、ケース２０に固定され、また、インフレーター４０が、リテーナ４５の押圧部４６ｂとケース２０の底壁部２３の支持突起部２３ｂとに挟持されて、ケース２０に固定されて、組付準備体Ｐ１がケース２０に収納固定され、エアバッグ組付体ＡＢ１が組付完了となる。
【００４９】
そして、係止爪部２８に係止孔１７に係止させるように、エアバッグカバー１０の周壁部１４を周壁部２５に結合させれば、エアバッグ装置Ｓ１を組み立てることができる。
【００５０】
その後、ケース２０の取付片部３２をボルト３５止めして、ブラケット２に取付固定し、ケース２０の挿通孔３３を経て、エアバッグ作動回路から延びるリード線のコネクタをインフレーター４０の接続部４１ａに接続させ、インパネ７やアンダーカバー８（図１，２参照）を車両のボディ側に取り付ければ、エアバッグ装置Ｓ１を車両に取り付けることができる。
【００５１】
エアバッグ装置Ｓ１の車両への搭載後、インフレーター４０に作動信号が入力されれば、ガス吐出口４２ａから膨張用ガスが吐出されて、エアバッグ６０内に流入し、エアバッグ６０は、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、図示しないラッピング材を破断するとともに、破断予定部１１ｃを破断させて、エアバッグカバー１０の扉部１１ａ，１１ａを押し開き、ケース２０の突出用開口２１から車両後方側に向かって突出して、図１の二点鎖線に示すように、運転者Ｄの膝Ｋを保護可能に、膨張を完了させることとなる。
【００５２】
そして、実施形態のエアバッグ組付体ＡＢ１の組付方法では、組付ボルト５０の先端の嵌合凸部５３と保持ガイドピン８１の上端の嵌合凹部８３とが、相互の嵌合時に、ケース２０への収納前の折り畳まれたエアバッグ６０側の組付準備体Ｐ１を、自立させて保持ガイドピン８１に配置可能な嵌合形状として、構成されている。そのため、組付時、まず、組付治具７０のケース保持具７１に、突出用開口２１側を上側にし、底壁部２３側を下側にして、ケース２０を保持させ、そして、各保持ガイドピン８１をケース２０の各貫通孔２３ａを経て上方へ突出させておく。その後、嵌合凹部８３に嵌合凸部５３を嵌合させて、保持ガイドピン８１に組付準備体Ｐ１を保持させる。この時、エアバッグ６０側の組付準備体Ｐ１自体は、保持ガイドピン８１やケース２０と接触させずに、単に、組付準備体Ｐ１を保持して、組付ボルト５０の先端の嵌合凸部５３を保持ガイドピン８１の嵌合凹部８３に嵌合させることができることから、容易に、嵌合凸部５３と嵌合凹部８３とを相互に嵌合させることができる。さらに、この嵌合終了時には、組付準備体Ｐ１は、倒れることなく自立できて、保持ガイドピン８１に保持される姿勢を安定して維持できることから、その後は、単に、組付準備体Ｐ１を、組付ボルト５０や保持ガイドピン８１の軸方向に沿って、ケース２０側に押し下げれば、各組付ボルト５０を底壁部２３の貫通孔２３ａから突出させつつ、組付準備体Ｐ１をケース２０内に収納できる。すなわち、保持ガイドピン８１に組付準備体Ｐ１を載せるように、嵌合凹部８３に嵌合凸部５３を嵌合させれば、倒れないように組付準備体Ｐ１を別途支持する部材を周囲に配設させていないことから、その後は、単に、組付ボルト５０や保持ガイドピン８１の軸方向に沿って、組付準備体Ｐ１を押し下げるように、直線的に組付準備体Ｐ１を移動させるだけで、円滑に、エアバッグ６０とインフレーター４０とをケースに収納し、かつ、組付ボルト５０を貫通孔２３ａから突出させることができる。
【００５３】
そのため、組付ボルト５０の保持ガイドピン８１への嵌合も容易であり、さらに、嵌合後の移動も直線的な押圧動作で済むことから、容易に、自動化して、組付準備体Ｐ１をケース２０に収納し、かつ、組付ボルト５０をケース２０に貫通させることができる。
【００５４】
そして、組付準備体Ｐ１をケース２０に収納した後には、ケース２０から突出した各組付ボルト５０にナット９０を締結すれば、エアバッグ６０とインフレーター４０とを、安定して、ケース２０に収納固定することができる。
【００５５】
したがって、第１実施形態のエアバッグ組付体ＡＢ１の組付方法では、折り畳んだエアバッグ６０やインフレーター４０をケース２０に収納固定する際の複数の組付ボルト５０を、容易に、ケース２０に貫通させることができて、自動化も容易にすることができる。
【００５６】
そして、第１実施形態では、嵌合凸部５３が、嵌合凸部５３を設けた組付ボルト５０と軸心Ｃ１を一致させた円錐状の先細り形状部５４から構成され、嵌合凹部８３が、先細り形状部５４に対応するテーパ孔部８４から構成され、先細り形状部５４とテーパ孔部８４とが、相互の嵌合時にケース２０への収納前の組付準備体Ｐ１を自立させて配置可能な嵌合形状として、構成されている。
【００５７】
そのため、第１実施形態では、各保持ガイドピン８１のテーパ孔部８４に、組付ボルト５０の先細り形状部５４を挿入させれば、テーパ孔部８４の内周面８５と先細り形状部５４の外周面５５とのテーパ面８５，５５の摺動により、相互の軸心を一致させることができ、保持ガイドピン８１と組付ボルト５０とに多少の位置ずれがあっても、容易に修正して、位置合わせしつつ嵌合させることができ、嵌合作業が容易となる。
【００５８】
さらに、上記の構成では、テーパ孔部８４の内周面と先細り形状部５４の外周面とのテーパ面８５，５５相互の嵌合であって、エアバッグ６０側の組付準備体Ｐ１の自立した姿勢を、ガタツキ無く、安定して確保できる。
【００５９】
なお、先細り形状部５４とテーパ孔部８４とのテーパ角度θ１や長さ寸法Ｌ１は、組付準備体Ｐ１を安定して保持できればよく、通常、組付ボルト５０が、Ｍ５程度のねじ仕様であり、コンパクト性と耐久性とを考慮すれば、テーパ角度θ１は１０〜２５°、長さ寸法Ｌ１は２．０〜７．０ｍｍ、先細り形状部５４の先端面５６の外径寸法ｄ１は２．５〜３．５φが望ましい。
【００６０】
また、嵌合凸部と嵌合凹部としての嵌合形状としては、テーパ形状としなくとも良い。例えば、図８，９に示す第２実施形態のエアバッグ装置Ｓ２のエアバッグ組付体ＡＢ２のように、組付ボルト５０Ａの先端の嵌合凸部５３Ａが、雄ねじ部５２の先端側に、組付ボルト５０Ａと軸心を一致させて、雄ねじ部５２より小径の円柱状の柱状形状部５７を設けて構成されていてもよい。
【００６１】
この嵌合凸部５３Ａに対応する保持ガイドピン８１Ａ側の嵌合凹部８３Ａは、図９に示すように、柱状形状部５７に対応して、柱状形状部５７を嵌合させる丸孔状の嵌合孔８７を備えて構成されている。また、嵌合孔８７は、その底面８８に柱状形状部５７の先端面５８を当接させる深さ寸法ｈに設定されている。
【００６２】
そして、これらの嵌合凸部５３Ａと嵌合凹部８３Ａとが、相互の嵌合時に、柱状形状部５７と嵌合孔８７とを嵌合させるとともに、組付ボルト５０Ａの軸心Ｃ１と略直交方向の部位である先端面５８と底面８８とを相互に当接させて、ケース２０への収納前の折り畳まれたエアバッグ６０側としての組付準備体Ｐ２を自立させて配置可能な形状として、構成されている。
【００６３】
この第２実施形態でも、図１０のＡに示すように、予め、各保持ガイドピン８１Ａを、ケース保持具７１の挿通用開口７１ｂを経て、保持用凹部７１ａから離れた上方へ突出させておき、その状態で、図示しない組付装置の保持アームにより、ケース２０を保持して、突出用開口２１を上方に向け、底壁部２３を下方に位置させ、貫通孔２３ａに保持ガイドピン８１Ａを貫通させつつ、ケース２０を下降させて、ケース保持具７１の保持用凹部７１ａに載置する。
【００６４】
その後、図１０のＢや図１１に示すように、図示しない組付装置の保持アームにより、組付ボルト５０Ａを備えたリテーナ４５を収納して折り畳んだエアバッグ６０とリテーナ４５内に収納されたインフレーター４０とからなる組付準備体Ｐ２、を保持して、各組付ボルト５０Ａの嵌合凸部５３Ａの柱状形状部５７を、対応する保持ガイドピン８１Ａの嵌合凹部８３Ａの嵌合孔８７に嵌めて、嵌合凸部５３Ａを嵌合凹部８３Ａに嵌合させる。この時、組付ボルト５０Ａの嵌合凸部５３Ａと保持ガイドピン８１Ａの嵌合凹部８３Ａとの嵌合形状は、柱状形状部５７が嵌合孔８７に嵌合されて、柱状形状部５７の先端面５８が嵌合孔８７の底面８８に当接し、組付準備体Ｐ２が自立した状態で保持ガイドピン８１Ａに保持される状態を維持できる形状に構成されており、図示しない保持アームを組付準備体Ｐ２から外しても、組付準備体Ｐ２は、安定した姿勢を維持して、保持ガイドピン８１Ａ，８１Ａに保持されている。
【００６５】
その後、組付準備体Ｐ２の上面Ｐｕ側から、プッシャ７５等を利用して、保持ベース８０とともに、組付準備体Ｐ２を押し下げれば、図１０のＣや図１２に示すように、各保持ガイドピン８１Ａ，８１Ａが貫通孔２３ａから離脱して、各組付ボルト５０Ａが貫通孔２３ａを貫通して、雄ねじ部５２が底壁部２３から下方へ突出し、と同時に、組付準備体Ｐ２の折り畳まれたエアバッグ６０とインフレーター４０とが、ケース２０に収納されることとなる。
【００６６】
その後、各保持ガイドピン８１Ａ，８１Ａを、さらに下降させて、組付ボルト５０Ａから離脱させ、各組付ボルト５０Ａにナット９０を締結すれば、リテーナ４５がケース２０の底壁部２３に固定され、それに伴い、エアバッグ６０の取付部６２がリテーナ４５とケース２０の底壁部２３とに挟持されて、エアバッグ６０が、ケース２０に固定され、また、インフレーター４０が、リテーナ４５の押圧部４６ｂとケース２０の底壁部２３の支持突起部２３ｂとに挟持されて、ケース２０の固定されて、組付準備体Ｐ２がケース２０に収納固定されて、エアバッグ組付体ＡＢ２が組付完了となる。
【００６７】
すなわち、この第２実施形態でも、柱状形状部５７と嵌合孔８７とにより、相互の嵌合時には、組付準備体Ｐ２の安定した自立を確保できて、第１実施形態と同様な作用・効果を得ることができる。また、第２実施形態では、組付ボルト５０Ａの先端に、段差を設けて柱状形状部５７を設け、保持ガイドピン８１Ａの先端面に、対応する嵌合孔８７を設ける構成であって、傾斜したテーパ面５５，８５を設けなくともよいことから、容易な加工により、これらの柱状形状部５７や嵌合孔８７を形成することができる。
【００６８】
なお、第２実施形態の場合、組付ボルト５０Ａの軸心Ｃ１と略直交方向の部位相互を当接させる構成として、柱状形状部５７の先端面５８と嵌合孔８７の底面８８とを当接させる構成としたが、雄ねじ部５２の柱状形状部５７との段差部位と、保持ガイドピン８１Ａの先端面側における嵌合孔８７の周縁と、を当接させる構成としてもよい。
【００６９】
また、第１，２実施形態では、エアバッグ装置Ｓ１，Ｓ２として、膝保護用のエアバッグ装置を例に採り説明しているが、本発明を適用可能なエアバッグ組付体を配設したエアバッグ装置はこれに限られるものではなく、エアバッグ側の組付準備体をリテーナを利用してケースに収納固定するものであれば、例えば、ステアリングホイールに搭載される運転席用のエアバッグ装置にも、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００７０】
２０…ケース、２１…突出用開口、２３…底壁部、２３ａ…貫通孔、４５…リテーナ、５０，５０Ａ…組付ボルト、５２…雄ねじ部、５３，５３Ａ…（嵌合部）嵌合凸部、５４…先細り形状部・円錐形状部、５５…（外周面）テーパ面、５７…柱状形状部、５８…先端面、６０…エアバッグ、
７０…組付治具、７１…ケース保持具、８１，８１Ａ…保持ガイドピン、８３，８３Ａ…（嵌合部）嵌合凹部、８４…テーパ孔部、８５…（内周面）テーパ面、８７…嵌合孔、
Ｃ１…（組付ボルトの）軸心、
ＡＢ１，ＡＢ２…エアバッグ組付体、Ｐ１，Ｐ２…組付準備体、Ｓ１，Ｓ２…膝保護用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2015223919.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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