(57)【要約】【課題】ロック片の傷付きを防ぐ。【解決手段】本発明は、端子付き電線２０の端子２１同士を中継接続する端子台１０であって、導電性の金属板からなる接続プレート４０と、この接続プレート４０が内側に嵌め込まれる装着凹部３１を有し、この装着凹部３１における接続プレート４０の入口部分３２に接続プレート４０を装着凹部３１内に案内する面取り部３３が形成されてなるハウジング３０と、接続プレート４０における端子２１の載置面４１と交差するように片持ち状をなすとともに、装着凹部３１の内外方向に撓み可能に設けられ、接続プレート４０を装着凹部３１内に保持させるロック片３７とを備え、ロック片３７は、接続プレート４０を装着凹部３１内に嵌め込む方向を一側としたときに、面取り部３３よりも一側に奥まって配されている構成としたところに特徴を有する。【選択図】図２
2015042109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子付き電線の端子同士を中継接続する端子台であって、
導電性の金属板からなる接続プレートと、
この接続プレートが内側に嵌め込まれる装着凹部を有し、この装着凹部における前記接続プレートの入口部分に前記接続プレートを前記装着凹部内に案内する面取り部が形成されてなるハウジングと、
前記接続プレートにおける前記端子の載置面と交差するように片持ち状をなすとともに、前記装着凹部の内外方向に撓み可能に設けられ、前記接続プレートを前記装着凹部内に保持させるロック片とを備え、
前記ロック片は、前記接続プレートを前記装着凹部内に嵌め込む方向を一側としたときに、前記面取り部よりも一側に奥まって配されていることを特徴とする端子台。
【請求項２】
前記ロック片は、片持ち状をなして上方に立ち上がるアーム部と、このアーム部の上端部から前記装着凹部の内側に突出して形成されて前記接続プレートの周縁部に上方から係止可能なプレート係止部とを備えて構成され、前記プレート係止部と前記載置面の間には第１クリアランスが設定されていることを特徴とする請求項１に記載の端子台。
【請求項３】
頭部から軸部が上方に立ち上がり、この軸部が前記装着凹部を上下方向に貫通して配されてなるスタッドボルトと、
前記軸部に締め込まれるナットとを備え、
前記載置面に前記端子を載置して前記ナットを前記軸部に締め込むことで前記端子と前記接続プレートが一体となって前記頭部の締結座と前記ナットとの間に挟持されるようになっており、
前記ハウジングにおける前記頭部を内部に収容するボルト収容部には、前記頭部に上方から係止可能なボルト係止部が設けられており、このボルト係止部と前記頭部の間には第２クリアランスが設定されていることを特徴とする請求項２に記載の端子台。
【請求項４】
前記第１クリアランスは、前記第２クリアランスよりも大きくなっていることを特徴とする請求項３に記載の端子台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線同士を中継接続する端子台に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の端子台として、下記特許文献１に記載のものが知られている。この端子台は、接続プレートと、この接続プレートを嵌め入れる装着凹部とを備えており、装着凹部を構成する周壁には、複数の圧入リブが設けられている。接続プレートを装着凹部に嵌め入れると、接続プレートの周縁によって各圧入リブが圧潰されることで接続プレートが位置決め状態で圧入固定されることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２２３６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の端子台のように、接続プレートを固定する手段として圧入リブを用いると、圧入に伴って装着凹部の周壁が外側に変形するなどのおそれがある。そこで、圧入リブに代えて弾性変形可能なロック片を用いることで装着凹部の周壁を変形させないようにする方法が考えられる。しかしながら、この方法によると、接続プレートを装着凹部に嵌め入れる際に、接続プレートがロック片の先端に直接当たってロック片を傷付けてしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロック片の傷付きを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、端子付き電線の端子同士を中継接続する端子台であって、導電性の金属板からなる接続プレートと、この接続プレートが内側に嵌め込まれる装着凹部を有し、この装着凹部における接続プレートの入口部分に接続プレートを装着凹部内に案内する面取り部が形成されてなるハウジングと、接続プレートにおける端子の載置面と交差するように片持ち状をなすとともに、装着凹部の内外方向に撓み可能に設けられ、接続プレートを装着凹部内に保持させるロック片とを備え、ロック片は、接続プレートを装着凹部内に嵌め込む方向を一側としたときに、面取り部よりも一側に奥まって配されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
このような発明によると、ロック片が面取り部よりも一側に奥まって配されているから、接続プレートを装着凹部内に嵌め込む際に、接続プレートが装着凹部の入口部分でロック片に直接当たってロック片が傷付くことを防止できる。また、接続プレートを装着凹部内に装着する際には、装着凹部の面取り部によって接続プレートが正規の装着姿勢に案内され、正規の装着姿勢で接続プレートがロック片に当接するため、ロック片が過度に撓み変形することもない。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
ロック片は、片持ち状をなして上方に立ち上がるアーム部と、このアーム部の上端部から装着凹部の内側に突出して形成されて接続プレートの周縁部に上方から係止可能なプレート係止部とを備えて構成され、プレート係止部と載置面の間には第１クリアランスが設定されている構成としてもよい。
【０００９】
ロック片が面取り部よりも下方に配されると、ロック片のプレート係止部が接続プレートに近づいていくことになるため、接続プレートが上方に向かう力を受けた場合に、この接続プレートがプレート係止部に当接してこのプレート係止部が破損しやすくなる。そこで、上記の構成では、プレート係止部と載置面の間に第１クリアランスを設定したから、接続プレートが上方に向かう力を受けて第１クリアランスの範囲内で上方に持ち上がっても接続プレートがプレート係止部に接触することはない。
【００１０】
頭部から軸部が上方に立ち上がり、この軸部が装着凹部を上下方向に貫通して配されてなるスタッドボルトと、軸部に締め込まれるナットとを備え、載置面に端子を載置してナットを軸部に締め込むことで端子と接続プレートが一体となって頭部の締結座とナットとの間に挟持されるようになっており、ハウジングにおける頭部を内部に収容するボルト収容部には、頭部に上方から係止可能なボルト係止部が設けられており、このボルト係止部と頭部の間には第２クリアランスが設定されている構成としてもよい。
このような構成によると、例えばスタッドボルトの頭部の寸法公差が大きい場合でも第２クリアランスによって公差を吸収して頭部をボルト収容部内に確実に収容することができる。
【００１１】
第１クリアランスは、第２クリアランスよりも大きくなっている構成としてもよい。
端子と接続プレートが頭部とナットの間に挟持された状態で端子付き電線が上方に引っ張られた場合に、接続プレートが上方に持ち上がることになる。このとき、接続プレートがプレート係止部に当接する前に、頭部がボルト係止部に当接することになるため、プレート係止部を保護することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ロック片の傷付きを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】端子付き電線同士を中継接続した端子台の平面図
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図
【図３】図２におけるＢ部を拡大して示した図
【図４】端子台の平面図
【図５】端子台の正面図
【図６】端子台の側面図
【図７】図４におけるＣ−Ｃ線断面図
【図８】図４におけるＤ−Ｄ線断面図
【図９】図４における接続プレートを取り付ける前の端子台の平面図
【図１０】図９におけるＥ−Ｅ線断面図
【図１１】図９におけるスタッドボルトを取り付ける前の端子台の平面図
【図１２】図５におけるスタッドボルトと接続プレートを取り付ける前の端子台の正面図
【図１３】図１１におけるＦ−Ｆ線断面図
【図１４】図１１におけるＧ−Ｇ線断面図
【図１５】図１１におけるＨ−Ｈ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図１５の図面を参照しながら説明する。本実施形態における端子台１０は、図１に示すように、端子付き電線２０の端子２１同士を中継接続するものである。この端子２１は、被覆電線２２の端末部において絶縁被覆を皮剥ぎすることで露出させた芯線に圧着されている。一対の端子２１の一方は、図１の図示右側に延びる平型端子とされているのに対して、同他方は、図１の図示左側に延びた後、紙面手前側に延びるＬ字端子とされている。一対の被覆電線２２の一方は、車両前側のバッテリに接続され、同他方は、車両後側のバッテリに接続されている。すなわち、端子台１０は、車両前側のバッテリと車両後側のバッテリを接続する中継端子台とされている。なお、被覆電線２２は、例えば芯線が３０ｓｑの太物電線とされている。
【００１５】
端子台１０は、合成樹脂製のハウジング３０、導電性の金属からなる接続プレート４０、金属製のスタッドボルト５０、金属製のナット６０などを備えて構成されている。図２に示すように、スタッドボルト５０は、軸部５１が頭部５２から上方に立ち上がる形態をなしている。端子２１は、スタッドボルト５０の軸部５１を通す孔が形成された丸端子とされている。同じく接続プレート４０には、軸部５１を通す孔が形成されており、軸部５１は、接続プレート４０を上下方向に貫通する形態で配されている。一方、スタッドボルト５０の頭部５２には、接続プレート４０を支持する締結座５３が形成されており、この締結座５３に接続プレート４０が支持された状態で端子２１を接続プレート４０の載置面（上面）４１に載置し、ナット６０を軸部５１に締め込むことで端子２１と接続プレート４０が導通可能に接続される。したがって、端子台１０にボルト締結された一対の端子２１は、接続プレート４０を介して導通可能に接続される。
【００１６】
ハウジング３０の外縁部には、図１に示すように、一対の取付フランジ３９が形成されている。取付フランジ３９は、ハウジング３０の外縁部から張り出す形態をなし、その先端部には、金属製のカラー３９Ａが圧入もしくはインサート成形によって固定されている。このカラー３９Ａに図示しない取付ボルトを挿入して、図示しない車両のボディのボルト孔に締め込むことにより、端子台１０が同ボディに取り付け固定される。
【００１７】
ハウジング３０は、図１２に示すように全体として略Ｌ字状をなし、その垂直部分にはＬ字端子２１が配設される一方、その水平部分には平型端子２１が配設されるようになっている。図４に示すように、ハウジング３０の水平部分には、接続プレート４０が上方から装着される装着凹部３１が上方に開口して形成されている。この装着凹部３１は上面開口の入口部分３２を有し、この入口部分３２は略方形の横長形状をなしている。入口部分３２を構成する周壁のうち長辺側の周壁３２Ａは、短辺側の周壁３２Ｂよりも高く形成されている。また、長辺側の周壁３２Ａの上端は、図７に示すように、接続プレート４０の載置面４１よりも上方に位置しており、短辺側の周壁３２Ｂの上端は、図８に示すように、接続プレート４０の載置面４１と下面４２の間に位置している。
【００１８】
さらに、長辺側の周壁３２Ａの上端内側の角部には、面取り部３３が形成されている。接続プレート４０を装着凹部３１内へ装着するに際しては、接続プレート４０の周縁が面取り部３３に摺接することになる。したがって、接続プレート４０は、面取り部３３によって正規の装着姿勢（水平姿勢）に案内され、一対の長辺側の周壁３２Ａおよび一対の短辺側の周壁３２Ｂによって全周に亘って囲まれることで、位置決め状態で装着凹部３１内に装着される。
【００１９】
ハウジング３０における装着凹部３１の下方には、スタッドボルト５０の頭部５２と締結座５３を内部に収容するボルト収容部３４が形成されている。ボルト収容部３４は、図１０に示すように、上面側を構成するボルト係止部３５を有しており、このボルト係止部３５の内側に締結座５３が配されている。頭部５２は全体として角形のブロック状をなす本体を有し、締結座５３は頭部５２の本体よりも一回り小さめの円形に形成されている。また、頭部５２の周縁部５２Ａ（頭部５２のうち締結座５３の側縁よりも側方に張り出した部分）がボルト係止部３５によって上方から係止可能とされている。詳細には、締結座５３の上面は、ボルト係止部３５の上面よりも上方に位置しているため、接続プレート４０を装着凹部３１内に装着した状態では接続プレート４０の下面４２と締結座５３の上面とがメタルタッチで直接接続されるようになっている。
【００２０】
ボルト係止部３５は、図１１に示すように、側方に切り欠かれており、その切り欠きの途中位置には、締結座５３の幅寸法よりもやや幅狭のくびれ部３５Ａが形成されている。一方、ボルト収容部３４のうち頭部５２を内部に収容する部分は、頭部５２と同じかこれよりやや大きめの幅寸法を有している。したがって、スタッドボルト５０をボルト収容部３４に装着する際には、締結座５３がくびれ部３５Ａでボルト係止部３５を幅方向に拡開させながら進入し、くびれ部３５Ａを通り過ぎると、ボルト係止部３５が弾性的に復帰する。これにより、図９に示すように、締結座５３がくびれ部３５Ａによって抜け止めされた状態となり、スタッドボルト５０の頭部５２がボルト収容部３４に保持される。また、軸部５１は装着凹部３１を上下方向に貫通し、装着凹部３１の上方に突出して配される。
【００２１】
装着凹部３１の長辺側の周壁３２Ａには、図１１に示すように、上下方向に延びる一対のスリット３６が並設され、これらのスリット３６の間にロック片３７が形成されている。このロック片３７は、一対の長辺側の周壁３２Ａにそれぞれ設けられ、かつ、各長辺側の周壁３２Ａの幅方向中央に配されている。また、各ロック片３７は、各長辺側の周壁３２Ａの面取り部３３よりも下側に奥まって配されている。すなわち、ロック片３７は、接続プレート４０を装着凹部３１内に嵌め込む方向を下側としたときに、面取り部３３よりも下側に奥まって配されている。
【００２２】
ロック片３７は、図１２または図１３に示すように、一対のスリット３６間の奥端部から上方に立ち上がるアーム部３７Ａと、このアーム部３７Ａの上端部から装着凹部３１の内側に突出して形成されたプレート係止部３７Ｂとを備えて構成されている。図１４に示すように、プレート係止部３７Ｂは、アーム部３７Ａの上端から斜め下方に向かうテーパ面３７Ｂ１と、このテーパ面３７Ｂ１の下方に位置してアーム部３７Ａの突出方向と直交する方向に延びる係止面３７Ｂ２とを有している。この係止面３７Ｂ２は、装着凹部３１内に装着された接続プレート４０の周縁部に上方から係止する。
【００２３】
接続プレート４０が装着凹部３１内に嵌め込まれた状態では、図８に示すように、アーム部３７Ａが接続プレート４０の載置面４１と直交する配置とされ、プレート係止部３７Ｂが載置面４１の上方に配置される。したがって、図３に示すように、プレート係止部３７Ｂの係止面３７Ｂ２と載置面４１の間には第１クリアランスＣＬ１が設定されている。また、スタッドボルト５０の頭部５２の周縁部５２Ａとボルト係止部３５の下面との間には第２クリアランスＣＬ２が設定されている。第１クリアランスＣＬ１は、第２クリアランスＣＬ２よりも大きくなっている。
【００２４】
ハウジング３０の外周には、複数のカバーロック３８が配設されている。これらのカバーロック３８は、図示しないカバーがハウジング３０の上面に装着された際に、このカバーを保持するためのロック部材である。これらのカバーロック３８のうち一対のカバーロック３８は、一対のロック片３７と対応する位置に配されている。図１２に示すように、カバーロック３８は略門形をなし、側方から見てカバーロック３８の内側にロック片３７が配されるようになっている。また、カバーロック３８の上端は、長辺側の周壁３２Ａの上端よりも上方に位置している。すなわち、カバーロック３８はロック片３７を保護する保護部材を兼ねている。なお、カバーロック３８は、図９に示すように上方から見た場合に、内側に開いた略門形とされ、ロック片３７の幅寸法よりも大きい幅寸法を有している。
【００２５】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、スタッドボルト５０をボルト収容部３４に装着する際には、頭部５２をボルト収容部３４内に側方から挿入していき、締結座５３をボルト係止部３５内に側方から挿入していく。締結座５３がくびれ部３５Ａに差し掛かると、ボルト係止部３５が拡径し、締結座５３がくびれ部３５Ａを通り過ぎると、ボルト係止部３５が弾性的に復帰することで締結座５３がボルト係止部３５に保持され、頭部５２がボルト収容部３４内に装着される。
【００２６】
次に、接続プレート４０を装着凹部３１の入口部分３２に向けて上方から装着する。このとき、接続プレート４０の周縁が入口部分３２で面取り部３３に摺接することで、接続プレート４０が水平姿勢に案内される。さらに、水平姿勢となった接続プレート４０の周縁がロック片３７のプレート係止部３７Ｂのテーパ面３７Ｂ１に干渉してこれを押しのけながら下方に向かうことでアーム部３７Ａが装着凹部３１の外側に撓み変形する。そして、接続プレート４０の周縁がテーパ面３７Ｂ１と干渉しない位置に至ると、アーム部３７Ａが弾性的に復帰することで係止面３７Ｂ２が接続プレート４０の周縁部に上方から係止することになる。これにより、接続プレート４０が装着凹部３１内に保持される。
【００２７】
次に、各端子付き電線２０の端子２１を接続プレート４０の載置面４１にそれぞれ載置する。引き続き、各スタッドボルト５０の軸部５１にナット６０を締め込んでいく。すると、図２に示すように、接続プレート４０が締結座５３とナット６０の下面との間に挟持され、各端子２１が接続プレート４０に対して導通可能に接続される。これにより、一対の端子付き電線２０が接続プレート４０を介して導通可能に接続される。この後、図示しないカバーを端子台１０に被せて、各端子２１を外部から保護する。
【００２８】
ここで、端子付き電線２０が上方に引っ張られるなどして端子２１が上方へ移動しようとすると、この端子２１と一体に組み付けられた接続プレート４０が上方へ移動しようとする。このとき、図３に示すように、第１クリアランスＣＬ１が第２クリアランスＣＬ２よりも大きく設定されているため、まず、スタッドボルト５０の頭部５２の周縁部５２Ａがボルト係止部３５に下方から当接することで、接続プレート４０の上方への移動が抑制される。加えて、接続プレート４０の載置面４１がプレート係止部３７Ｂの係止面３７Ｂ２に当接する前に接続プレート４０の上方への移動が抑制されるため、プレート係止部３７Ｂの破損を未然に防ぐことができる。
【００２９】
以上のように本実施形態では、ロック片３７が面取り部３３よりも一側（下側）に奥まって配されているから、接続プレート４０を装着凹部３１内に嵌め込む際に、接続プレート４０が装着凹部３１の入口部分３２でロック片３７に直接当たってロック片３７が傷付くことを防止できる。また、接続プレート４０を装着凹部３１内に装着する際には、装着凹部３１の面取り部３３によって接続プレート４０が正規の装着姿勢に案内され、正規の装着姿勢で接続プレート４０がロック片３７に当接するため、ロック片３７が過度に撓み変形することもない。
【００３０】
ロック片３７は、片持ち状をなして上方に立ち上がるアーム部３７Ａと、このアーム部３７Ａの上端部から装着凹部３１の内側に突出して形成されて接続プレート４０の周縁部に上方から係止可能なプレート係止部３７Ｂとを備えて構成され、プレート係止部３７Ｂと載置面４１の間には第１クリアランスＣＬ１が設定されている構成としてもよい。
【００３１】
ロック片３７が面取り部３３よりも下方に配されると、ロック片３７のプレート係止部３７Ｂが接続プレート４０に近づいていくことになるため、接続プレート４０が上方に向かう力を受けた場合に、この接続プレート４０がプレート係止部３７Ｂに当接してこのプレート係止部３７Ｂが破損しやすくなる。そこで、上記の構成では、プレート係止部３７Ｂと載置面４１の間に第１クリアランスＣＬ１を設定したから、接続プレート４０が上方に向かう力を受けて第１クリアランスＣＬ１の範囲内で上方に持ち上がっても接続プレート４０がプレート係止部３７Ｂに接触することはない。
【００３２】
頭部５２から軸部５１が上方に立ち上がり、この軸部５１が装着凹部３１を上下方向に貫通して配されてなるスタッドボルト５０と、軸部５１に締め込まれるナット６０とを備え、載置面４１に端子２１を載置してナット６０を軸部に締め込むことで端子２１と接続プレート４０が一体となって頭部５２の締結座５３とナット６０との間に挟持されるようになっており、ハウジング３０における頭部５２を内部に収容するボルト収容部３４には、頭部５２に上方から係止可能なボルト係止部３５が設けられており、このボルト係止部３５と頭部５２の間には第２クリアランスＣＬ２が設定されている構成としてもよい。
【００３３】
このような構成によると、例えばスタッドボルト５０の頭部５２の寸法公差が大きい場合でも第２クリアランスＣＬ２によって公差を吸収して頭部５２をボルト収容部３４内に確実に収容することができる。
【００３４】
第１クリアランスＣＬ１は、第２クリアランスＣＬ２よりも大きくなっている構成としてもよい。
【００３５】
端子２１と接続プレート４０が頭部５２とナット６０の間に挟持された状態で端子付き電線２０が上方に引っ張られた場合に、接続プレート４０が上方に持ち上がることになる。このとき、接続プレート４０がプレート係止部３７Ｂに当接する前に、頭部５２がボルト係止部３５に当接することになるため、プレート係止部３７Ｂを保護することができる。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態ではスタッドボルト５０が予め組み込まれた端子台１０を例示しているものの、本発明によると、ナットが予め組み込まれた端子台に適用してもよい。
【００３７】
（２）上記実施形態ではスタッドボルト５０の頭部５２の周縁部５２Ａとボルト係止部３５との間に第２クリアランスＣＬ２が設定されているものを例示したが、本発明によると、第２クリアランスがないものとしてもよい。この場合、頭部５２をボルト収容部３４に対して圧入気味に挿入してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０…端子台
２０…端子付き電線
２１…端子
３０…ハウジング
３１…装着凹部
３２…入口部分
３３…面取り部
３４…ボルト収容部
３５…ボルト係止部
３７…ロック片
３７Ａ…アーム部
３７Ｂ…プレート係止部
４０…接続プレート
４１…載置面
５０…スタッドボルト
５１…軸部
５２…頭部
５２Ａ…周縁部
５３…締結座
６０…ナット
ＣＬ１…第１クリアランス
ＣＬ２…第２クリアランス
【図１】
2015042109.tif 000003
【図２】
2015042109.tif 000004
【図３】
2015042109.tif 000005
【図４】
2015042109.tif 000006
【図５】
2015042109.tif 000007
【図６】
2015042109.tif 000008
【図７】
2015042109.tif 000009
【図８】
2015042109.tif 000010
【図９】
2015042109.tif 000011
【図１０】
2015042109.tif 000012
【図１１】
2015042109.tif 000013
【図１２】
2015042109.tif 000014
【図１３】
2015042109.tif 000015
【図１４】
2015042109.tif 000016
【図１５】
2015042109.tif 000017