(57)【要約】【課題】電線束を有する電線配設構成において、所定の電線の温度推定が行われる場合であっても、電線保護の信頼性を維持できる技術を提供すること。【解決手段】電線保護装置１０は、電源Ｂａから複数の負荷へ電力供給するために用いられる複数の電線が束ねられた電線束５２のうち少なくとも一電線５１を保護する。演算回路２２は、検出された負荷電流Ｉｓと電線の熱特性とに基づいて、推定開始時の初期温度からの一電線５１の上昇温度を算出し、上昇温度を初期温度に加算して一電線５１の温度を推定する。通電情報供給部２３は、一負荷以外の負荷への通電に係る通電情報を演算回路２２に供給する。演算回路２２は、初期温度を、推定開始時における通電情報に対応した補正値によって補正する。【選択図】図３
2015223029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源から複数の負荷へ電力供給するために用いられる複数の電線が束ねられた電線束のうち少なくとも一電線を保護する電線保護装置であって、
前記電源から前記一電線に対応した一負荷への通電路に設けられ、前記一負荷への電力供給をオン・オフするスイッチ部と、
前記スイッチ部に流れる前記一負荷への負荷電流を検出する電流検出部と、
検出された前記負荷電流と電線の熱特性とに基づいて、推定開始時の初期温度からの前記一電線の上昇温度を算出し、前記上昇温度を前記初期温度に加算して前記一電線の温度を推定する演算回路と、
推定された前記一電線の温度が所定の上限温度以上であるか否かを判定し、前記推定された前記一電線の温度が前記所定の上限温度以上であると判定した場合には、前記スイッチ部をオフして、前記電源から前記一負荷への電力の供給を停止させる保護回路と、
前記一負荷以外の負荷への通電に係る通電情報を前記演算回路に供給する通電情報供給部と、
を備え、
前記演算回路は、前記初期温度を、前記推定開始時における前記通電情報に対応した補正値によって補正する、電線保護装置。
【請求項２】
前記電流検出部は各負荷に対応して設けられ、
前記一負荷以外の負荷への負荷電流を検出する電流検出部は、前記通電情報供給部を構成し、検出した負荷電流を前記通電情報として前記演算回路に供給し、
前記演算回路は、前記推定開始時に前記通電情報供給部によって検出される前記一負荷以外の負荷の負荷電流に対応した温度を前記補正値として前記初期温度を補正する、請求項１に記載の電線保護装置。
【請求項３】
前記通電情報供給部は、前記一負荷以外の負荷への通電の有無を前記通電情報として前記演算回路に供給し、
前記演算回路は、前記一負荷以外の負荷への通電の有無に対応して前記初期温度を補正する、請求項１に記載の電線保護装置。
【請求項４】
各負荷に対応して設けられ、外部スイッチのオン信号の入力に応じて各負荷への通電の開始を指示する指示信号を前記演算回路に出力する複数のスイッチ入力検出回路と、
前記複数の負荷の、前記通電情報としての消費電流値を定数として記憶する記憶部と、を備え、
前記演算回路は、前記指示信号と、前記記憶部に記憶された前記消費電流値とに基づいて前記推定開始時の前記一負荷以外の負荷の負荷電流を算出し、算出された負荷電流に対応した温度を前記補正値として前記初期温度を補正する、請求項３に記載の電線保護装置。
【請求項５】
前記初期温度は、前記一負荷以外の負荷への通電が有ることを前提に設定されており、
前記演算回路は、前記初期温度を補正する際に、前記初期温度から前記補正値を減算する、請求項４に記載の電線保護装置。
【請求項６】
当該電線保護装置周辺の環境温度を検出する温度検出部を備え、
前記演算回路は、
前記環境温度を前記初期温度として前記一電線の温度を推定し、
前記初期温度を補正する際に、前記補正値を前記環境温度に加算する、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の電線保護装置。
【請求項７】
前記電流検出部は、前記スイッチ部に流れる前記一負荷への負荷電流を所定時間毎に検出し、
前記演算回路は、検出された前記負荷電流に起因する前記所定時間内の前記電線の発熱特性および放熱特性に基づいて前記初期温度からの上昇温度を算出し、該電線の上昇温度を前記初期温度に加算して前記電線の温度を推定し、
前記保護回路は、推定された前記一電線の温度が前記所定の上限温度以上でないと判定した場合には、前記演算回路に、前記上昇温度を用いて、新たに検出された負荷電流に起因する前記一電線の前記所定時間における発熱特性および放熱特性に基づいて前記初期温度からの上昇温度を算出し、新たな上昇温度を前記初期温度に加算して前記一電線の温度を新たに推定させ、
前記演算回路は、前記所定時間内の発熱特性および放熱特性に基づく前記電線の前記上昇温度を、下記関係式に基づき算出し、
ここで、基準温度が前記初期温度とされ、ΔＴｗ（０）の値が前記補正値とされる、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の電線保護装置。
ΔＴｗ（ｎ）＝ ΔＴｗ（ｎ−１）×ｅｘｐ（−Δｔ／τｗ）＋Ｒｔｈｗ
×Ｒｗ（ｎ−１）×Ｉ（ｎ−１）２×（１−ｅｘｐ（−Δｔ／τｗ））
ここで、 I（ｎ）：検出ｎ（１以上の整数）回目の検出負荷電流値（Ａ）
ΔＴｗ（ｎ）：検出ｎ回時での電線上昇温度（℃）
Ｒｗ（ｎ）＝Ｒｗ（０）×（１＋κｗ×（Ｔｗ−Ｔｏ））
：検出ｎ回時の電線抵抗（Ω）
Ｒｗ（０）：基準温度Ｔｏでの電線抵抗（Ω）
Ｒｔｈｗ：電線熱抵抗（℃／Ｗ）
τｗ：電線放熱時定数（ｓ）
κｗ：電線抵抗温度係数（／℃）
Δｔ：所定時間（ｓ）
Ｔｗ＝基準温度＋ΔＴｗ（ｎ）
：検出ｎ回時の電線温度（℃）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線保護装置に関し、特に電線温度を電線に流れる電流に基づいて推定する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線温度を電線に流れる電流に基づいて推定する技術として、例えば、特許文献１に示された技術が知られている。そこでは、電線温度を電線に流れる電流に基づいて、電線の上昇温度および下降温度を積算して、導体（電線）の推定温度を算出する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２９５７７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記開示された技術によって、電線が単一の場合には、電線の推定温度が好適に算出されるものの、例えば、電線が束になって車両に組みつけられる設けられる場合には、電線温度の推定が必ずしも好適に行われない虞があった。すなわち、電線が束になって組みつけられている場合、他の電線からの熱の影響によって、実際の電線温度（実温度）が推定温度よりも高くなり、それによって、推定温度が電線の所定の上限許容温度に達する時刻が、実温度がその上限許容温度に達する時刻よりも遅くなってしまうという不都合が発生する虞があった。そのような不都合が発生すると、電線が発煙する可能性があった。
【０００５】
そこで、本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線束を有する電線配設構成において、所定の電線の温度推定が行われる場合であっても、電線保護の信頼性を維持できる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される電線保護装置は、電源から複数の負荷へ電力供給するために用いられる複数の電線が束ねられた電線束のうち少なくとも一電線を保護する電線保護装置であって、前記電源から前記一電線に対応した一負荷への通電路に設けられ、前記一負荷への電力供給をオン・オフするスイッチ部と、前記スイッチ部に流れる前記一負荷への負荷電流を検出する電流検出部と、前記検出された負荷電流と電線の熱特性とに基づいて、推定開始時の初期温度からの前記一電線の上昇温度を算出し、前記上昇温度を前記初期温度に加算して前記一電線の温度を推定する演算回路と、前記推定された前記一電線の温度が所定の上限温度以上であるか否かを判定し、前記推定された前記一電線の温度が前記所定の上限温度以上であると判定した場合には、前記スイッチ部をオフして、前記電源から前記一負荷への電力の供給を停止させる保護回路と、前記一負荷以外の負荷への通電に係る通電情報を前記演算回路に供給する通電情報供給部と、を備え、前記演算回路は、前記初期温度を、前記推定開始時における前記通電情報に対応した補正値によって補正する。
本構成によれば、複数の負荷の内の一負荷に対応した一電線の電線温度を推定する際に、電線温度を推定する以外の他の電線に流れる電流による発熱を考慮して初期温度が補正される。それによって、電線束を有する電線配置構成において、所定の電線の温度推定が行われる場合であっても、他の電線による影響を低減して、電線保護の信頼性を維持できる。
【０００７】
上記電線保護装置において、前記電流検出部は各負荷に対応して設けられ、前記一負荷以外の負荷への負荷電流を検出する電流検出部は、前記通電情報供給部を構成し、検出した負荷電流を前記通電情報として前記演算回路に供給し、前記演算回路は、前記推定開始時に前記通電情報供給部によって検出される前記一負荷以外の負荷の負荷電流に対応した温度を前記補正値として前記初期温度を補正するようにしてもよい。
本構成によれば、電流検出部によって実際に検出された負荷電流を用いて補正値が決定されるため、補正値の精度が高い。
【０００８】
また、上記電線保護装置において、前記通電情報供給部は、前記一負荷以外の負荷への通電の有無を前記通電情報として前記演算回路に供給し、前記演算回路は、前記一負荷以外への負荷への通電の有無に対応して前記初期温度を補正するようにしてもよい。
本構成によれば、一負荷以外への負荷の負荷電流値を検出することなく、補正値を決定できる。
【０００９】
また、上記電線保護装置において、各負荷に対応して設けられ、外部スイッチのオン信号の入力に応じて各負荷への通電の開始を指示する指示信号を前記演算回路に出力する複数のスイッチ入力検出回路と、前記一負荷以外の負荷への通電の有としての前記通電情報として、前記複数の負荷の消費電流値を定数として記憶する記憶部と、を備え、前記演算回路は、前記指示信号と、前記記憶部に記憶された前記消費電流値とに基づいて前記推定開始時の前記一負荷以外の負荷の負荷電流を算出し、算出された負荷電流に対応した温度を前記補正値として前記初期温度を補正するようにしてもよい。
本構成によれば、一負荷以外への負荷の負荷電流値を検出することなく、記憶部に記憶された各負荷の消費電流値を用いて補正値を決定できる。
【００１０】
また、上記電線保護装置において、前記初期温度は、前記一負荷以外の負荷への通電が有ることを前提に設定されており、前記演算回路は、前記初期温度を補正する際に、前記初期温度から前記補正値を減算するようにしてもよい。
このように初期温度から補正値を減算する構成であっても、複数の負荷の内の一負荷に対応した一電線の電線温度を推定する際に、他の電線による影響を低減して、電線保護の信頼性を維持できる。
【００１１】
また、上記電線保護装置において、当該電線保護装置周辺の環境温度を検出する温度検出部を備え、前記演算回路は、前記環境温度を前記初期温度として前記一電線の温度を推定し、前記初期温度を補正する際に、前記補正値を前記環境温度に加算するようにしてもよい。
本構成によれば、初期温度として環境温度を使用することにより、環境温度に対応した電線温度の推定ができる。
【００１２】
また、上記電線保護装置において、前記電流検出部は、前記スイッチ部に流れる前記一負荷への負荷電流を所定時間毎に検出し、前記演算回路は、前記検出された負荷電流に起因する前記所定時間内の前記電線の発熱特性および放熱特性に基づいて前記初期温度からの上昇温度を算出し、該電線の上昇温度を前記初期温度に加算して前記電線の温度を推定し、前記保護回路は、前記推定された前記一電線の温度が前記所定の上限温度以上でないと判定した場合には、前記演算回路に、前記上昇温度を用いて、新たに検出された負荷電流に起因する前記一電線の前記所定時間における発熱特性および放熱特性に基づいて前記初期温度からの上昇温度を算出し、新たな上昇温度を前記初期温度に加算して前記一電線の温度を新たに推定させ、前記演算回路は、前記所定時間内の発熱特性および放熱特性に基づく前記電線の前記上昇温度を、下記関係式に基づき算出し、ここで、基準温度が前記初期温度とされ、ΔＴｗ（０）の値が前記補正値とされるようにしてもよい。
ΔＴｗ（ｎ）＝ ΔＴｗ（ｎ−１）×ｅｘｐ（−Δｔ／τｗ）＋Ｒｔｈｗ
×Ｒｗ（ｎ−１）×Ｉ（ｎ−１）２×（１−ｅｘｐ（−Δｔ／τｗ））
ここで、 I（ｎ）：検出ｎ（１以上の整数）回目の検出負荷電流値（Ａ）
ΔＴｗ（ｎ）：検出ｎ回時での電線上昇温度（℃）
Ｒｗ（ｎ）＝Ｒｗ（０）×（１＋κｗ×（Ｔｗ−Ｔｏ））
：検出ｎ回時の電線抵抗（Ω）
Ｒｗ（０）：基準温度Ｔｏでの電線抵抗（Ω）
Ｒｔｈｗ：電線熱抵抗（℃／Ｗ）
τｗ：電線放熱時定数（ｓ）
κｗ：電線抵抗温度係数（／℃）
Δｔ：所定時間（ｓ）
Ｔｗ＝基準温度＋ΔＴｗ（ｎ）
：検出ｎ回時の電線温度（℃）
本構成によれば、上記関係式の初期温度をΔＴｗ（０）によって補正することにより、電線束を有する電線配設構成において所定の電線の温度推定する際に、上記関係式を適用して、所定の電線の温度推定を好適に行える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電線束を有する電線配設構成において、所定の電線の温度推定が行われる場合であっても、電線保護の信頼性を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態に係る電線保護装置を含む電力供給システムの概略的なブロック図
【図２】電線束部を示す概略的な説明図
【図３】一実施形態に係る電線保護装置の概略的なブロック図
【図４】負荷と、負荷電流および加算温度との関係を示す表
【図５】合計負荷電流と補正温度（ΔＴｗ（０））との関係を示すグラフ
【図６】各種電線温度の推移を示すグラフ
【図７】負荷と、通電の有無および加算温度との関係を示す表
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態＞
本発明に係る一実施形態について図１から図６を参照しつつ説明する。
１．回路構成
電線保護装置１０は、図１に示されるように、電源Ｂａと複数の負荷（５０、５０Ａ−５０Ｄ）との間に設けられる。電線保護装置１０は、複数の負荷の内の一負荷５０に対応した電線５１であって、電源Ｂａから一負荷５０へ電力を供給するために用いられる電線５１を保護する。
【００１６】
電線保護装置１０は、大きくは、図１に示されるように、電線保護部２０、複数の半導体スイッチ回路（スイッチ部）３０、複数のＳＷ（スイッチ）入力検出回路４０、環境温度センサ（温度検出部）４１、およびＲＯＭ４２を含む。電線保護装置１０はプリント基板１１上に形成されている。
【００１７】
なお、本実施形態においては、電線保護装置１０は、自動車のエンジンルーム内に配置される例を示す。電源Ｂａはバッテリであり、負荷５０として例えば、ハイビーム用のヘッドライトＨＩが、電線５１を介して電線保護装置１０によって駆動制御される例が示される。また、例えば、負荷５０Ａはロービーム用のヘッドライトＬＯとされ、負荷５０Ｂはリアデフォッガとされ、負荷５０Ｃはオーディオとされ、負荷５０Ｄはフォグライトとされる（図４参照）。各負荷（５０、５０Ａ−５０Ｄ）は、対応する電線５１および半導体スイッチ回路３０を介して電線保護部２０に接続されている。なお、負荷はこれらに限られず、また、スイッチ部も半導体スイッチ回路に限られず、図１に示されるように、機械的接点を有するリレー等のメカニカルスイッチ３５であってもよい。なお、以下において複数の負荷を区別する必要がなく、代表して記載する場合、「負荷５０」と記載する。電線５１についても同様である。
【００１８】
また、本実施形態において、図２に示されるように、複数の電線（５１、５１Ａ−５１Ｄ）は、電線が束ねられた電線束部（電線束の一例）５２を含み、電線束部５２は、例えばテープ５３によって被覆されている。複数の電線（５１、５１Ａ−５１Ｄ）は、例えば、複数のコネクタ（Ｋ１−Ｋ３）を介して、プリント基板１１、すなわち、電線保護装置１０に接続されている。
【００１９】
また、図１において、半導体スイッチ回路３０にはバッテリ電圧Ｖｂが直接印加されるが、電線保護部２０およびＳＷ入力検出回路４０には、電圧変換器（図示せず）を介して、バッテリ電圧Ｖｂが、所定の電圧に変換されて印加される。
【００２０】
また、本発明に係る電線保護装置は、本実施形態に限られず、負荷へ電力供給する、電線束を含む複数の電線を備えるあらゆる装置に適用可能である。負荷もモータに限られない。
【００２１】
次に、図３を参照して、電線保護装置１０の各部をより詳細に記載する。なお、図３には、電線保護装置１０において複数含まれる各部の内、一個のみが示される。具体的には、図３に示される、電流検出回路（電流検出部および通電情報供給部の一例）２３、半導体スイッチ回路３０、およびＳＷ入力検出回路４０は、各負荷５０に対応して個別に設けられている。この構成によって、電線保護装置１０は、電線束のうち少なくとも一電線を保護する。なお、これに限られず、電流検出回路２３およびＳＷ入力検出回路４０は、一個で構成し、各負荷５０に対応するようにしてもよい。
【００２２】
ＳＷ入力検出回路４０は入力スイッチＳＷに接続される。ＳＷ入力検出回路４０は、入力スイッチＳＷがオンされると、負荷５０への通電の開始を指示する入力信号Ｓｉｎを受け取って通電指示信号（通電情報の一例）Ｓｔｎを生成する。すなわち、本実施形態においては、負荷５０への通電開始の指示は、入力スイッチＳＷがオンされることによって行われる。
【００２３】
また、ＳＷ入力検出回路４０は、入力スイッチＳＷがオフされた場合、負荷５０への通電の終了を指示する入力信号Ｓｉｎを受け取る。
【００２４】
半導体スイッチ回路３０は、バッテリＢａと通電路５１との間に設けられ、バッテリＢａから負荷５０への通電および非通電を、電線保護部２０からの通電制御信号Ｓｃｎに応じて切替える。ここで、半導体スイッチ回路３０は半導体スイッチとして構成され、負荷５０に電力を供給するメインスイッチ３１と負荷電流（負荷電流）Ｉを検出するためのセンストランジスタ（電流検出部）３２とを含む。メインスイッチ３１およびセンストランジスタ３２は、例えば、図３に示されるように、ＮチャネルＦＥＴ（電界効果トランジスタ）によって構成される。
【００２５】
電線保護部２０は、通電判定制御回路２１、電線温度演算回路２２、電流検出回路２３、および環境温度センサ２４を含み、通電指示信号Ｓｔｎにしたがってスイッチ回路３０の通電を許可するとともに、電線５１の温度（以下「電線温度」という）Ｔｗが所定の上限値Ｔｓｍに達した場合、スイッチ回路３０の通電を禁止して通電路５１を保護する。
【００２６】
電流検出部は、電流検出回路２３およびセンストランジスタ３２を含み、スイッチ回路３０を介して電線５１に流れる負荷電流Ｉを検出する。電流検出回路２３は、センストランジスタ３２によって検出されるセンス電流を所定倍して負荷電流（負荷電流）Ｉに換算する。負荷電流Ｉの情報は、電線温度演算回路２２に提供される。
【００２７】
環境温度センサ（温度検出部の一例）２４は、例えば、電線温度演算回路２２の近傍に設けられ、ここでは、例えば、自動車のエンジンルーム内の環境温度Ｔａを検出する。検出された環境温度Ｔａの情報は、電線温度演算回路２２に提供される。なお、環境温度Ｔａは、エンジンルーム内の温度に限られない。
【００２８】
電線温度演算回路（演算回路の一例）２２は、電流検出回路２３によって検出された負荷電流Ｉと電線の熱特性とに基づいて、推定開始時の初期温度（基準温度）Ｔｏからの電線５１の上昇温度ΔＴｗを算出し、上昇温度ΔＴｗを初期温度に加算して電線温度Ｔｗを推定する。ここでは、推定開始時の初期温度Ｔｏは、例えば、推定開始時に環境温度センサ４１によって検出された環境温度（「初期温度」の一例）Ｔａとされる。
【００２９】
なお、本実施形態では、電線温度演算回路２２は、負荷電流Ｉに起因する電線５１の発熱特性および放熱特性に基づいて、推定開始時の初期温度（基準温度）Ｔｏからの電線５１の上昇温度ΔＴｗを算出する。すなわち、電線温度演算回路２２は、負荷電流Ｉによる電線５１の発熱と、電線５１の放熱との差に基づいて、環境温度Ｔａからの電線上昇温度ΔＴｗを算出して、推定する。そして、電線温度演算回路２２は、環境温度Ｔａに、算出された電線上昇温度ΔＴｗを加算して、電線温度Ｔｗを算出する。電線温度演算回路２２は、算出した電線上昇温度ΔＴｗおよび電線温度Ｔｗの情報を通電判定制御回路２１に提供する。なお、初期温度は、推定開始時の環境温度に限られない。
【００３０】
ここで、電線温度演算回路２２は、例えば、所定時間Δｔ毎に負荷電流Ｉをサンプリングし、各負荷電流Ｉの値を下式（１）に代入して、電線上昇温度ΔＴｗを算出する。
ΔＴｗ（ｎ）＝ΔＴｗ（ｎ−１）×ｅｘｐ（−Δｔ／τｗ）＋Ｒｔｈｗ
×Ｒｗ（ｎ−１）×Ｉ（ｎ−１）２×（１−ｅｘｐ（−Δｔ／τｗ））  ……（１）
ここで、Ｉ（ｎ）：検出ｎ（１以上の整数）回目の検出負荷電流値（Ａ）
ΔＴｗ（ｎ）：検出ｎ回時での電線上昇温度（℃）
Ｒｗ（ｎ）＝Ｒｗ（０）×（１＋κｗ×（Ｔｗ−Ｔｏ））
：検出ｎ回時の電線抵抗（Ω）
Ｒｗ（０）：基準温度（初期温度）Ｔｏでの電線抵抗（Ω）
Ｒｔｈｗ：電線熱抵抗（℃／Ｗ）
τｗ：電線放熱時定数（ｓ）
κｗ：電線抵抗温度係数（／℃）
Δｔ：所定時間（ｓ）
Ｔｗ＝基準温度（初期温度）＋ΔＴｗ（ｎ）
：検出ｎ回時の電線温度（℃）
なお、式（１）において、負荷電流Ｉが含まれない第１項が電線５１の放熱を示し、負荷電流Ｉを含む第２項が負荷電流Ｉによる電線５１の発熱を示している。すなわち、負荷５０への通電が遮断されて負荷電流Ｉが無い場合は、電線５１の放熱によって、電線温度Ｔｗが決定される。
【００３１】
また、電線温度演算回路２２は、電線温度Ｔｗを推定する際に、後述するように、環境温度Ｔａ（初期温度）を、推定開始時に通電されている一個の負荷以外の負荷の負荷電流に対応した温度を補正値として補正する。本実施形態において、補正値は、電線上昇温度の初期値であるΔＴｗ（０）の値とされる。すなわち、本実施形態では、初期温度Ｔｏは、
初期温度Ｔｏ＝環境温度Ｔａ＋ΔＴｗ（０）……（２）
とされる。その際、通常、ゼロ「０」であるΔＴｗ（０）の値が、所定の温度値に変更される。
【００３２】
通電判定制御回路（「保護回路」の一例）２１は、ＳＷ入力検出回路４０からの通電指示信号Ｓｔｎにしたがって半導体スイッチ回路３０の通電および非通電を制御するとともに、電線温度Ｔｗが所定の上限値Ｔｓｍに達した場合、スイッチ回路３０の通電を禁止する。なお、ここで電線温度Ｔｗの上限値Ｔｓｍは、電線発煙温度とされる。すなわち、通電判定制御回路２１は、電線温度Ｔｗが電線発煙温度Ｔｓｍに達した場合、電線５１を保護するために、スイッチ回路３０のメインスイッチ３１をオフして、負荷５０への通電を禁止する。
【００３３】
２．初期温度（環境温度）の補正
次に、図４から図６を参照して、初期温度Ｔｏ（環境温度Ｔａ）の補正について説明する。本実施形態においては、複数の電線（５１−５１Ｄ）の内の一本の電線、ここでは、ヘッドライトＨＩ用の電線５１の電線温度Ｔｗを推定する際に、他の電線（５Ａ−５１Ｄ）に流れる電流による発熱が考慮される。具体的には、初期温度Ｔｏを、他の電線（５Ａ−５１Ｄ）に流れる電流に応じて、補正を式（２）にしたがって補正する。
【００３４】
その際、電線温度演算回路２２は、推定開始時に各電流検出回路２３によって検出される負荷電流Ｉ（通電情報の一例）に対応した温度（加算温度）を、補正値（ΔＴｗ（０））として初期温度Ｔｏを補正する。例えば、推定開始時に、負荷５０ＡとしてのヘッドライトＬＯと、負荷５０Ｂとしてのリアデフォッガとがオンされていたとすると、図４に示されるように、ヘッドライトＬＯの検出電流値は５Ａとなり、リアデフォッガの検出電流値は２０Ａとなる。それぞれの検出電流値に対応した温度（加算温度）は、例えば、５℃および２０℃とされるため、この場合、ΔＴｗ（０）＝２５℃とされる。なお、図４に示される各検出電流値に対応した各加算温度は、例えば、実験によって電線束部５２における各電線の温度の計測等を行って、事前に決定され、ＲＯＭ４２に格納されている。
【００３５】
推定開始時の環境温度Ｔａが４０℃とすると、初期温度Ｔｏは、式（２）から、４０℃に２５℃が加算されて、６５℃とされる（図５参照）。なお、例えば、図５の直線で示される、他の負荷の合計電流値ΣＩと初期温度Ｔｏの補正値（ΔＴｗ（０））との関係を示すマップを、例えば、ＲＯＭ４３内にデータとして備え、演算回路は、マップを参照して、初期温度Ｔｏを補正するようにしてもよい。この場合、初期温度Ｔｏの補正に費やす時間が短縮される。
【００３６】
すなわち、図５に示されるように、時刻ｔ０において、ヘッドライトＨＩ用の電線５１の電線温度Ｔｗの推定が開始され、初期温度Ｔｏの補正がされたとする。すると、図５において実線で示されるように、時刻ｔ１において推定電線温度Ｔｗが電線発煙温度（「所定の上限温度」の一例）Ｔｓｍに達した場合、通電判定制御回路２１は、電線５１を保護するために、半導体スイッチ回路３０のメインスイッチ３１をオフして、負荷５０であるヘッドライトＨＩへの通電を禁止する。このように、初期温度Ｔｏを補正した場合、図５において二点鎖線で示される電線５１の実温度が電線発煙温度Ｔｓｍに達する時刻ｔ２より早く、推定電線温度Ｔｗが電線発煙温度Ｔｓｍに達することができる。
【００３７】
一方、初期温度Ｔｏが補正されなかった場合、図５において一点鎖線で示されるように、推定電線温度Ｔｗは、時刻ｔ３において電線発煙温度Ｔｓｍに達する。この時刻は、電線５１の実温度が電線発煙温度Ｔｓｍに達する時刻ｔ２より遅い時刻である。
【００３８】
３．本実施形態の効果
本実施形態では、ヘッドライトＨＩ用の電線５１の電線温度Ｔｗを推定する際に、他の電線（５Ａ−５１Ｄ）に流れる電流による発熱を考慮して初期温度Ｔｏが補正される。それによって、電線束５２を有する電線配置構成において、所定の電線の温度推定が行われる場合であっても、他の電線による影響を低減して、電線保護の信頼性を維持できる。
【００３９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４０】
（１）本実施形態においては、初期温度ＴｏをΔＴｗ（０）の補正によって補正する際、電流検出回路２３はよって検出される一負荷以外の負荷の負荷電流を用いる例を示したが、これに限られない。一負荷以外の負荷への通電の有無に基づいて初期温度Ｔｏの補正値を決定するようにしてもよい。例えば、図７に示されるような、一負荷以外の負荷への通電の有無と補正値との関係を示すマップを、ＲＯＭ４２に格納する。そして、各スイッチ入力検出回路（通電情報供給部の一例）４０は、各スイッチからの入力信号Ｓｉｎによって一負荷以外の負荷への通電の有無を検出し、一負荷以外の負荷への通電の有りを通電指示信号（通電情報の一例）Ｓｔｎによって演算回路２２に供給する。そして、演算回路２２は、図７に示されるようなマップを参照して加算温度（補正値）を決定し、初期温度Ｔｏを補正するようにしてもよい。この場合、一負荷以外の負荷の負荷電流を検出することなく、一負荷以外の負荷への通電の有無に基づいて補正値を決定できる。
【００４１】
また、一負荷以外の負荷への通電の有無に基づいて補正値を決定する際に、図４に示される複数の負荷５０の電流値（消費電流値）を定数としてＲＯＭ（通電情報供給部の一例）４２に記憶する。そして、演算回路２２は、各スイッチ入力検出回路（通電情報供給部の一例）４０からの指示信号（通電情報の一例）Ｓｔｎと、ＲＯＭ４２に記憶された消費電流値（通電情報の一例）とに基づいて推定開始時の一負荷以外の負荷の負荷電流（合計電流値ΣＩ）を算出し、算出された負荷電流ΣＩに対応した温度を補正値（ΔＴｗ（０））とするようにしてもよい。この場合であっても、一負荷以外の負荷の負荷電流を検出することなく、指示信号Ｓｔｎと消費電流値に基づいて、言い換えれば、一負荷以外の負荷への通電の有無に基づいて補正値を決定できる。
【００４２】
（２）上記実施形態においては、初期温度Ｔｏを環境温度Ｔａとし、環境温度Ｔａに補正値を加算する例を示したが、これに限られない。初期温度Ｔｏを、一負荷以外の負荷への通電が有ることを前提に設定するようにし、演算回路２２は、初期温度Ｔｏを補正する際に、初期温度Ｔｏから補正値を減算するようにしてもよい。この場合であっても、複数の負荷の内の一負荷に対応した一電線の電線温度を推定する際に、他の電線による影響を低減して、電線保護の信頼性を維持できる。
【００４３】
（３）上記実施形態では、電流検出部を、電流検出回路２３およびセンストランジスタ３２によって構成する例を示したが、これに限られない。負荷電流の検出を、例えば、シャント抵抗を用いて行うようにしてもよいし、あるいはメインスイッチ（ＮチャネルＦＥＴ）のドレイン−ソース間電圧Ｖｄｓに基づいて行うようにしてもよい。
【００４４】
（４）上記実施形態において、電線保護装置１０の各回路を個別の回路として構成する例を示したが、これに限れない。例えば、電線保護部２０およびＳＷ入力検出回路４０を、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）によって構成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０…電線保護装置
１１…プリント基板
２１…通電判定制御回路（保護回路）
２２…電線温度演算回路（演算回路）
２３…電流検出回路（電流検出部）
３０…半導体スイッチ回路（スイッチ部）
３１…メインスイッチ（スイッチ部）
３２…センストランジスタ（電流検出部）
４１…環境温度センサ（温度検出部）
４２…ＲＯＭ（記憶部）
５０…ヘッドライトＨＩ（負荷）
５１…電線
５２…電線束部（電線束）
Ｉ…負荷電流
Ｔａ…環境温度
Ｔｏ…初期温度
Ｔｓｍ…電線発煙温度（上限温度）
Ｔｗ…電線温度
ΔＴｗ…電線上昇温度
ΔＴｗ（０）…電線上昇温度の初期値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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