(57)【要約】【課題】トナーの飛散を抑えることができる現像装置、プロセスカートリッジおよび画像形成装置を提供する。【解決手段】現像装置は、少なくともトナーを含む現像剤を収容する現像現像剤収容部と、現像剤収容部内の現像剤を担持して表面移動することにより、感光体などの潜像担持体の表面と対向する現像領域へ現像剤を搬送する現像ローラなどの現像剤担持体とを備えている。また、現像剤収容部の側壁に設けた連通穴に接続し、トナー搬送装置などのトナー補給手段から補給されたトナーを、連通穴へ搬送する補給トナー搬送路１２３を有し、連通穴の側壁内壁面側の開口を現像剤収容部内の現像剤で塞いだ。【選択図】図１９
2015215369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともトナーを含む現像剤を収容する現像現像剤収容部と、
前記現像剤収容部内の現像剤を担持して表面移動することにより、潜像担持体の表面と対向する現像領域へ現像剤を搬送する現像剤担持体とを備え、
前記現像領域で前記トナーを前記潜像担持体の潜像に付着させてトナー像として現像する現像装置であって、
前記現像剤収容部の側壁に設けた連通穴に接続し、トナー補給手段から補給されたトナーを、前記連通穴へ搬送する補給トナー搬送路を有し、
前記連通穴の側壁内壁面側の開口を現像剤収容部内の現像剤で塞ぐことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の現像装置であって、
前記現像剤収容部内の現像剤は、循環搬送されており、
循環搬送されている現像剤を滞留させ、滞留させた現像剤により前記連通穴の側壁内壁面側の開口を塞ぐことを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項２に記載の現像装置であって、
前記現像剤収容部内には、現像剤を攪拌搬送する搬送スクリュウを備え、
前記搬送スクリュウの前記連通穴の側壁内壁面側の開口近傍部分に羽無し部を設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項３に記載の現像装置であって、
前記現像剤が、磁性キャリアを含んでおり、
前記現像剤収容部内の前記連通穴の側壁内壁面側の開口近傍に磁石を配置したことを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項４に記載の現像装置であって、
前記磁石の磁束密度が、１１５ｍＴ以上であることを特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項記載の現像装置において、
前記現像収容部を仕切る仕切壁と、
現像剤搬送方向が互いに異なるように該仕切壁で仕切られた各部屋に配置された搬送スクリュウと、
各搬送スクリュの現像剤搬送方向下流側に前記仕切壁で仕切れた一方の部屋から他方の部屋へ現像剤を受け渡すための受け渡し開口部とを備え、
前記連通穴は、いずれか一方の部屋の現像剤搬送方向上流端の側壁に設けられ、前記羽無し部は、前記受け渡し開口部と対向するように設けられており、
前記羽無し部の現像剤搬送方向長さを、前記受け渡し開口部の開口幅の２２．５％以上にしたことを特徴とする現像装置。
【請求項７】
潜像を担持する潜像担持体と、
前記潜像担持体上の潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置とを備えた画像形成装置において、
上記現像装置として、請求項１乃至６のいずれかに記載の現像装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置において、
前記潜像担持体上のトナー像を転写体に転写する転写手段と、
転写後の潜像担持体に付着した付着物を除去するクリーニング手段と、
前記現像装置にトナーを補給するトナー補給手段とを有し、
前記トナー補給手段は、上記クリーニング手段で除去した回収トナーを搬送する回収トナー搬送路を有し、
該回収トナー搬送路は、前記廃トナーボトルに連通して、回収トナーを前記廃トナーボトルへ搬送する廃トナー搬送経路と、前記現像装置の補給トナー搬送路に連通して、前記現像装置に回収トナーを補給する回収トナー補給経路とに分岐しており、
前記回収トナー搬送路内の回収トナーを、前記回収トナー補給経路および前記廃トナー搬送経路のいずれか一方に、選択的に導く経路選択手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
潜像を担持する潜像担持体と、該潜像担持体上の潜像を現像する現像手段とを備える画像形成装置における少なくとも該潜像担持体と該現像手段とを１つのユニットとして共通の保持体に保持させて画像形成装置本体に対して一体的に着脱可能に構成したプロセスカートリッジにおいて、
上記現像手段として、請求項１乃至６のいずれかに記載の現像装置を用いることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置、画像形成装置およびプロセスカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、潜像を担持する潜像担持体としての感光体と、感光体上の静電潜像にトナーを付着させてトナー像化させる現像装置と、搬送されてきた転写紙に感光体上のトナー像を転写する転写装置と、転写後の感光体に付着した紙粉や転写残トナーなどをクリーニングするクリーニング装置とを備えた画像形成装置が知られている。
【０００３】
特許文献１や２には、クリーニング装置で回収した回収トナーを、現像装置へ戻して再利用する画像形成装置が記載されている。
特許文献１に記載の画像形成装置では、クリーニングブラシで感光体表面から除去されたトナーが、メッシュ部材に運ばれる。再利用可能なトナーは、メッシュ部材を通過し、リサイクル搬送経路へ送られ、現像装置のトナー補給口から補給される。一方、紙粉や凝集トナーなどは、メッシュ部材を通過せずにメッシュ部材の表面を移動して、トナー収容部としての廃トナーボトルへと送られ貯められる。
【０００４】
特許文献２に記載の画像形成装置は、カラー機であって、クリーニング装置で回収された各色の回収トナーが一旦、回収トナー貯留部に貯留される。回収トナー貯留部内の回収トナーにおけるＫ色トナーの比率が規定値以上のときは、回収トナー貯留部内の回収トナーを、リサイクル搬送経路を介して、Ｋ色の現像装置へ搬送し、Ｋ色の現像装置のトナー補給口から回収トナーを補給する。回収トナー貯留部内の回収トナーが満杯となったら、余剰トナー搬送路を介して、回収トナー貯留部の回収トナーが、トナー収容部としての廃トナーボトルへ搬送される。
【０００５】
特許文献１や特許文献２に記載の廃トナーボトルは、装置本体に対して着脱可能となっており、廃トナーボトル内の廃トナーが満杯となったら、装置本体から取り出して、空の廃トナーボトルに交換される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
現像装置には、感光体に対して現像ローラを対向させるための開口が設けられている。この開口に設置された現像ローラが回転することにより、現像ローラと開口との隙間から空気が現像装置内に流入する。この空気の流入によって、現像装置内における内圧が上昇する。現像装置内の内圧が上昇すると、その圧力が、リサイクル搬送経路や、廃トナーボトルにまで及びリサイクル搬送経路や廃トナーボトルの内圧を上昇させる。リサイクル搬送経路や廃トナーボトルの内圧が上昇すると、リサイクル搬送経路とトナー補給口との接合部、廃トナーボトルの開口部と廃トナーボトルへ回収トナーを搬送する搬送経路との接合部などから空気が漏れ出す。このとき、廃トナーボトル内のトナーやリサイクル搬送経路内のトナーが、漏れ出す空気とともに、画像形成装置内部へ飛散し、トナーにより画像形成装置内が汚れてしまうという課題があった。
【０００７】
なお、トナー収容部としてのトナーボトルから新品のトナーを現像装置に補給する装置においても、同様な課題が生じる。すなわち、現像装置内の内圧が上昇すると、その圧力が、トナー補給経路やトナーボトル内の内圧を上昇させる。その結果、トナーボトルとトナー補給経路との接合部や、トナー補給経路と、現像装置のトナー補給口との接合部から漏れ出す空気とともに、トナーが飛散する課題が生じる。
【０００８】
本発明は以上の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、トナーの飛散を抑えることができる現像装置、プロセスカートリッジおよび画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、少なくともトナーを含む現像剤を収容する現像現像剤収容部と、前記現像剤収容部内の現像剤を担持して表面移動することにより、潜像担持体の表面と対向する現像領域へ現像剤を搬送する現像剤担持体とを備え、前記現像領域で前記トナーを前記潜像担持体の潜像に付着させてトナー像として現像する現像装置であって、前記現像剤収容部の側壁に設けた連通穴に接続し、トナー補給手段から補給されたトナーを、前記連通穴へ搬送する補給トナー搬送路を有し、前記連通穴の側壁内壁面側の開口を現像剤収容部内の現像剤で塞ぐことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、トナー飛散を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置の概略を示す図。
【図２】（ａ）は、プロセスカートリッジの斜視図。（ｂ）は、プロセスカートリッジの断面図。
【図３】現像装置の外観を示す斜視図。
【図４】現像装置の現像剤収容部内が視認できるように上部ケーシングと現像ローラとを取り外した状態の斜視図。
【図５】現像装置内の現像剤の循環経路を模式的に示す図。
【図６】トナー搬送装置の斜視図。
【図７】トナー搬送装置の断面斜視図。
【図８】トナー搬送装置の要部拡大斜視図。
【図９】トナー搬送装置の断面正面図。
【図１０】図９のＡ−Ａ断面図。
【図１１】プロセスカートリッジの断面斜視図。
【図１２】プロセスカートリッジの奥側を示す斜視図。
【図１３】プロセスカートリッジを装置本体に装着する様子を説明する斜視図。
【図１４】トナー搬送装置のトナー搬送について説明する斜視図。
【図１５】回収トナーの廃トナーボトルへの搬送について説明する図。
【図１６】回収トナーの現像装置への搬送について説明する図。
【図１７】本プリンタの電気回路の一部を示すブロック図。
【図１８】シャッター部材の開閉制御のフロー図。
【図１９】本実施形態の特徴部を示す平面図。
【図２０】本実施形態の特徴部を示す斜視図。
【図２１】トナー受け渡し開口部の上方に磁石１３１を設けた実施形態を示す斜視図。
【図２２】本出願人が行った検証実験を纏めた表。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略を示す図である。
画像形成装置たる複写機の装置本体１００の上部には、画像読取装置２００が取り付けられている。
【００１３】
装置本体１００の内部には、プロセスカートリッジ１が設けられている。
図２（ａ）は、プロセスカートリッジの斜視図であり、図２（ｂ）は、プロセスカートリッジの断面図である。
図２（ｂ）に示すように、プロセスカートリッジ１は、潜像担持体たる感光体１０と、感光体１０の周囲に配置され、感光体１０に作用するプロセス手段としての帯電装置１１、現像装置１２およびクリーニング装置１４などを備えている。プロセスカートリッジ１は、装置本体１００に着脱可能に装着されている。感光体１０、帯電装置１１、現像装置１２及びクリーニング装置１４がプロセスカートリッジ１としてユニット化されることにより、交換やメンテナンスの作業が容易になる。また、各部材間の位置精度を高精度の維持することができ、形成される画像品質の向上を図ることができる。
【００１４】
帯電手段たる帯電装置１１は、帯電バイアスを印加され、感光体１０表面に電荷を与えて感光体１０を一様帯電する帯電ローラ１１ａと、帯電ローラ１１ａの表面に付着したトナーなどの付着物を除去する除去ローラ１１ｂとを備えている。
【００１５】
現像手段たる現像装置１２は、現像剤搬送手段としての第１搬送スクリュウ１２ｂが配設された第１剤収容室Ｖ１を有している。また、現像剤搬送手段としての第２搬送スクリュウ１２ｃ、現像剤担持体としての現像ローラ１２ａ、現像剤規制部材としてのドクターブレード１２ｄなどが配設された第２剤収容室Ｖ２も有している。
【００１６】
これら２つの剤収容室Ｖ１，Ｖ２内には、磁性キャリアとマイナス帯電性のトナーとからなる二成分現像剤である現像剤が内包されている。第１搬送スクリュウ１２ｂは、図示しない駆動手段によって回転駆動することで、第１剤収容室Ｖ１内の現像剤を図中の手前側へ搬送する。そして、第１搬送スクリュウ１２ｂにより第１剤収容室Ｖ１の図中手前側端部まで搬送された現像剤は、第２剤収容室Ｖ２に進入する。
【００１７】
第２剤収容室Ｖ２内の第２搬送スクリュウ１２ｃは、図示しない駆動手段によって回転駆動することで、現像剤を図中の奥側へ搬送する。このようにして現像剤を搬送する第２搬送スクリュウ１２ｃの上方には、現像ローラ１２ａが第２搬送スクリュウ１２ｃと平行な姿勢で配設されている。この現像ローラ１２ａは、回転駆動する非磁性スリーブからなる現像スリーブ内に固定配置されたマグネットローラを内包した構成となっている。
【００１８】
第２搬送スクリュウ１２ｃによって搬送される現像剤の一部は、現像ローラ１２ａ内の不図示のマグネットローラの発する磁力によって現像ローラ１２ａの表面に汲み上げられる。そして、現像ローラ１２ａの表面と所定の間隙を保持するように配設されたドクターブレード１２ｄによってその層厚が規制された後、感光体１０と対向する現像領域まで搬送され、感光体１０上の静電潜像にトナーを付着させる。この付着により、感光体１０上にトナー像が形成される。現像によってトナーを消費した現像剤は、現像ローラ１２ａの表面移動に伴って第２搬送スクリュウ１２ｃ上に戻される。そして、第２搬送スクリュウ１２ｃにより第２剤収容室Ｖ２の端部まで搬送された現像剤は、第１剤収容室Ｖ１内に戻る。このようにして、現像剤は現像装置内を循環搬送される。
【００１９】
また、現像装置１２は、第１剤収容室Ｖ１の現像剤のトナー濃度を検知するトナー濃度センサ１２４（図５参照）を有している。トナー濃度センサ１２４は、現像剤の透磁率から現像剤のトナー濃度を測定するもので、トナー濃度が低くなると磁性体のキャリアが密集してくるので透磁率は高くなる。このトナー濃度センサ１２４によって測定された値が、狙いの値（閾値）を超える場合は図１に示すトナーボトル２０からトナー補給され、トナー濃度を一定濃度に制御する。狙いの値は、感光体１０に形成されたトナーパターンのトナー付着量を不図示の光学センサで検知し、その検知結果に基づいて決められる。
【００２０】
このような動作によって、感光体上の基準パターン濃度を一定に保つように制御しているが、トナーボトル２０のトナーがなくなった場合は、濃度低下を抑制できなくなる。このような状況においては、所定期間、トナーボトル２０からトナーを補給する動作をしたにも係わらず、光学センサによるトナーパターンの検知結果が改善されない。従って、トナーボトル２０からトナーを補給する動作をしたにも係わらず、光学センサによるトナーパターンの検知結果が改善されなかった場合は、トナーがなくなった（トナーエンド）と、不図示の手段で判断（あるいは推定判断）する。
【００２１】
また、トナーエンドと判断した後、トナーボトル２０を交換し、交換したトナーボトル２０内のトナーを現像装置１２へ供給するトナーエンドのリカバリのときは、以下のような動作を行う。すなわち、補給されたトナーと現像剤を良好に混合させるために、現像ローラ１２ａや各搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃを回転させる。また、このとき、現像ローラ１２ａ上の現像剤に不均一な摺動が生じるのを防ぐために、感光体１０も回転させるよう、駆動を付与する。
【００２２】
クリーニング手段たるクリーニング装置１４は、感光体１０表面に当接して感光体１０に付着している転写残トナーを掻き取るクリーニングブレード１４ａを備えている。また、回収部Ｗに収容され、クリーニングブレード１４ａにより回収された回収トナーを搬送するトナー回収コイル１４ｂを備えている。トナー回収コイル１４ｂにより搬送された回収トナーは、後述するトナー搬送装置５０により、現像装置１２または廃トナーボトル４１へ搬送される。
【００２３】
図１に示す転写手段たる転写装置１７は、転写ローラ１６を備えており、転写ローラ１６は、感光体１０の周面に押圧されて当接されている。また、転写装置１７の上方には、定着手段たる熱定着装置２４が設けられている。熱定着装置２４は、加熱ローラ２５と加圧ローラ２６を有する。また、装置本体１００には、潜像形成手段たるレーザ書込装置２１が備えられている。レーザ書込装置２１には、レーザ光源、走査用の回転多面鏡、ポリゴンモータ、ｆθレンズなどを備えている。また、装置本体は、転写紙、ＯＨＰフィルムなどのシートＳを収納するシートカセット２２が多段に備えられている。
【００２４】
以上のような構成の装置を用いてコピーするとき、ユーザーが不図示のスタートスイッチを押す。すると、まず、画像読取装置２００にセットされた原稿内容を読み取る。また、このとき同時に、不図示の感光体駆動モータで感光体１０を回転し、帯電ローラ１１ａを用いた帯電装置１１で感光体１０の表面を一様に帯電する。次いで画像読取装置２００によって読み取った原稿内容に応じてレーザ光を照射してレーザ書込装置２１を用いて書き込み工程を実行する。そして、感光体１０の表面に静電潜像を形成した後、現像装置１２を用いてトナーを付着させて静電潜像を可視像化（現像）する。
【００２５】
また、スタートスイッチをユーザーが押すと同時に、多段のシートカセット２２から選択されたシートＳを呼出ローラ２７により送り出す。次いで、供給ローラ２８と分離ローラ２９で１枚ずつ分離して供給路Ｒ１に送る。供給路Ｒ１に送られたシートＳは、シート搬送ローラ３０で搬送されて、レジストローラ２３に突き当てて止められる。そして、感光体１０の可視像化したトナー画像と回転タイミングを合わせて、転写ローラ１６が感光体１０と当接して形成された転写ニップへと送り込まれる。
【００２６】
転写ニップへと送り込まれたシートＳは、転写装置１７により感光体１０上のトナー画像を転写される。画像転写後の感光体１０上の残留トナーはクリーニング装置１４で除去・清掃され、残留トナーを除去された感光体１０上の残留電位は、不図示の除電装置で除去される。そして、帯電装置１１から始まる次の画像形成に備える。
【００２７】
一方、画像転写された後のシートＳは、熱定着装置２４に導かれ、加熱ローラ２５と加圧ローラ２６の間に通されて、これらローラに搬送されながら、熱と圧力を加えられてトナー画像を定着される。画像定着されたシートＳは、その後、排紙ローラ３１により排紙スタック部３２上に排出されてスタックされる。
【００２８】
次に、現像装置１２の構成及び動作について、さらに詳しく説明する。
図３は、現像装置１２の外観を示す斜視図である。
図４は、現像装置１２の現像剤収容部内が視認できるように上部ケーシングと現像ローラ１２ａとを取り外した状態の斜視図である。
図５は、現像装置１２内の現像剤の循環経路を模式的に示す図である。図５中の破線の矢印が現像剤の流れを示し、図５中の実線の矢印が、トナー補給口１２ｅから補給されるトナーの流れを示している。
【００２９】
現像ケーシング１２１によって、現像装置１２の内部には、現像剤収容部が形成される。現像剤収容部には、第１の剤収容室Ｖ１と第２の剤収容室Ｖ２とに仕切る仕切壁１２２を有している。第１の剤収容室Ｖ１と、第２の剤収容室Ｖ２には、それぞれ、搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃが設けられている。第１の剤収容室Ｖ１と第２の剤収容室Ｖ２とは、仕切壁１２２の端部の受け渡し開口部１２１ａ，１２１ｂにより連通している。
【００３０】
搬送スクリュウ１２ｃにより第２の剤収容室Ｖ２の下流端まで搬送された現像剤は仕切壁１２２の端部の受け渡し開口部１２１ａを通過し、第１の剤収容室Ｖ１へと移動する。第１の剤収容室Ｖ１内の現像剤は、第１搬送スクリュウ１２ｂにより攪拌されながら第２の剤収容室Ｖ２内の現像剤Ｇとは反対方向に搬送される。そして、第１の剤収容室Ｖ１の搬送方向下流側端部に達すると、仕切壁１２２の端部の受け渡し開口部１２１ｂを通過して第２の剤収容室Ｖ２へと移動する。このように現像剤は、第１の剤収容室Ｖ１と第２の剤収容室Ｖ２とにそれぞれ設けた各搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃによって、仕切壁１２２により仕切られた現像剤収容部内を循環している。
【００３１】
また、第１の剤収容室Ｖ１の現像剤搬送上流側端部には、補給トナー搬送路１２３が連結されている。補給トナー搬送路１２３には、トナー補給口１２ｅが設けられており、このトナー補給口１２ｅから、後述するように、新品のトナーや、クリーニング装置１４で回収された回収トナーが補給される。第１の剤収容室Ｖ１に設けられた第１搬送スクリュウ１２ｂは、補給トナー搬送路１２３まで延設されている。トナー補給口１２ｅから補給されたトナーは、第１搬送スクリュウ１２ｂにより補給トナー搬送路１２３内を搬送された後、第１の剤収容室Ｖ１と補給トナー搬送路１２３とを連通する連通穴１２３ａを通って第１の剤収容室Ｖ１に受け渡される。また、図５中の符号１２４は、現像剤のトナー濃度を検知する濃度検知センサであり、現像ケーシング１２１の第１の剤収容室Ｖ１の下に設置されている。
【００３２】
次に、トナーリサイクル機構について説明する。
図６は、トナー搬送装置５０の斜視図である。また、図７は、トナー搬送装置５０の断面斜視図であり、図８は、トナー搬送装置５０の要部拡大斜視図である。また、図９は、トナー搬送装置５０の断面正面図であり、図１０は、図９のＡ−Ａ断面図である。
トナー補給手段たるトナー搬送装置５０は、クリーニング装置１４から回収したトナーを、現像装置１２、或いは廃トナーボトル４１（図１参照）のいずれか一方に選択的に搬送する回収トナー搬送部１５０を有している。回収トナー搬送部１５０は、クリーニング装置１４から回収トナーを受け入れる回収トナー受け入れ口５１を有している。この回収トナー受け入れ口５１は、回収トナー搬送路５５のトナー移動方向上流端部に連結している。回収トナー搬送路５５内には、回収トナー搬送コイル５３が設けられている。回収トナー搬送路５５のトナー搬送方向下流端には、廃トナーボトル４１へ回収トナーを落下させる廃トナー連通路５６が接続されている。
【００３３】
また、回収トナー搬送路５５には、回収トナー受け入れ口５１が連結する箇所に隣接して、現像装置１２のへ回収トナーを供給するための回収トナー供給路５２が設けられている。また、回収トナー搬送部１５０には、回収トナー搬送路５５と回収トナー供給路５２との間を開閉する経路選択手段としてのシャッター部材５４が設けられている。シャッター部材５４は、駆動シャフト５４ａの一端に固定されており、駆動シャフト５４ａの他端は、開閉モータ５４ｂに接続されている。シャッター部材５４の開閉により、回収トナーは、廃トナーボトルへの経路または現像装置への経路に選択的に導かれる。
【００３４】
また、トナー搬送装置５０には、図６、図１０に示すように、トナーボトル２０（図１参照）内の新品トナーを搬送する不図示の新品トナー搬送路と、現像装置１２のトナー補給口１２ｅとを連通させるための新品トナー連通路５７とを有している。
【００３５】
図１１は、プロセスカートリッジ１の断面斜視図である。
感光体１０上の転写残トナーは、クリーニングブレード１４ａにせき止められ、感光体から除去される。クリーニングブレード１４ａによりせき止められた転写残トナーは、後続の転写残トナーにより押されて、上側へ移動していく。そして、最終的に回収部Ｗへと移動し、回収される。回収部Ｗに回収された回収トナーは、トナー回収コイル１４ｂによりプロセスカートリッジ１の奥側端部（軸方向一端）に向けて搬送される。
【００３６】
図１２に示すように、プロセスカートリッジ１の奥側側面には、回収部Ｗと、トナー搬送装置５０の回収トナー受け入れ口５１とを連結する回収トナー連結部１４ｃを有している。トナー回収コイル１４ｂによりプロセスカートリッジ１の奥側端部まで搬送された回収トナーは、回収トナー連結部１４ｃへ受け渡され、回収トナー連結部内を自由落下して、トナー搬送装置５０の回収トナー受け入れ口５１へと移動する。
【００３７】
図１３は、プロセスカートリッジ１を装置本体に装着する様子を説明する斜視図である。
図１３に示すように、トナー搬送装置５０は、装置本体１００のプロセスカートリッジ装着方向奥側の不図示の側面板に取り付けられている。プロセスカートリッジ１が図１３（ｂ）に示すように、装置本体１００に装着されると、先の図９に示すように、回収トナー連結部１４ｃがトナー搬送装置５０の回収トナー受け入れ口５１に接続される。また、図１０に示すように、現像装置１２のトナー補給口１２ｅが、トナー搬送装置５０の新品トナー連通路５７と、回収トナー供給路５２とに接続される。
【００３８】
図１４は、トナー搬送装置５０のトナー搬送について説明する斜視図である。
先の図５に示したトナー濃度センサ１２４によって測定された値が、狙いの値（閾値）を超える場合は、図１に示したトナーボトル２０から不図示のトナー搬送手段を経て、図１４の矢印Ａ２に示すように新品トナー連通路５７へ新品トナーが搬送される。新品トナー連通路５７へ搬送された新品トナーは、新品トナー連通路５７内を自由落下し、図中矢印Ａ３に示すように、現像装置１２のトナー補給口１２ｅから現像装置１２に供給される。
【００３９】
また、クリーニング装置１４により回収されたトナーは、図中矢印Ａ１に示すように、回収トナー連結部１４ｃ内を自由落下して、トナー搬送装置５０の回収トナー受け入れ口５１へと移動する。そして、回収トナーを、再利用する場合は、図中矢印Ａ３に示すように、現像装置１２のトナー補給口１２ｅから現像装置１２へ供給される。一方、回収トナーを廃棄する場合は、廃トナー連通路５６まで、回収トナーを搬送し、図中矢印Ａ４に示すように廃トナー連通路５６内を自由落下して、廃トナーボトル４１（図９参照）へ送る。
【００４０】
図１５は、回収トナーの廃トナーボトル４１への搬送について説明する図である。
図１５（ａ）は、回収トナーを廃トナーボトル４１へ搬送するときの回収トナー受け入れ口５１周辺の断面斜視図である。図１５（ｂ）は、回収トナーを廃トナーボトル４１へ搬送するときの断面正面図であり、図１５（ｃ）は、図１５（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。
回収トナーを廃トナーボトル４１へ搬送するときは、開閉モータ５４ｂを駆動して駆動シャフト５４ａを図１５（ｃ）の時計回りに所定角度回転させる。すると、駆動シャフト５４ａの一端に固定されているシャッター部材５４が、駆動シャフト５４ａとの固定部を中心にして図１５（ｃ）の時計回りに所定角度回動する。その結果、図１５（ａ）や図１５（ｃ）に示すように、シャッター部材５４が、回収トナー搬送路５５と回収トナー供給路５２との連結部を閉じる。従って、この場合は、図１５（ｂ）に示すように、回収トナー連結部１４ｃから回収トナー受け入れ口５１へ供給された回収トナーは、回収トナー搬送コイル５３により、回収トナー搬送路５５内を搬送される。そして、回収トナーは、回収トナー搬送路５５の下流端まで搬送された後、廃トナー連通路５６内を自由落下して、廃トナーボトル４１へ移動する。
【００４１】
図１６は、回収トナーの現像装置１２への搬送について、説明する図である。
図１６（ａ）は、回収トナーを現像装置１２への搬送するときの回収トナー受け入れ口５１周辺の断面斜視図である。図１６（ｂ）は、回収トナーを現像装置１２へ搬送するときの断面正面図であり、図１６（ｃ）は、図１６（ｂ）のＣ−Ｃ断面図である。
回収トナーを現像装置１２へ搬送するときは、開閉モータ５４ｂをシャッター部材５４を閉じるときとは、逆方向に駆動して、駆動シャフト５４ａを図１６（ｃ）の反時計回りに所定角度回転させる。すると、駆動シャフト５４ａの一端に固定されているシャッター部材５４が、駆動シャフト５４ａとの固定部を中心にして図１６（ｃ）の反時計回りに所定角度回動する。その結果、図１６（ａ）や図１６（ｃ）に示すように、シャッター部材５４が、回収トナー搬送路５５と回収トナー供給路５２との連通部から退避し、回収トナー搬送路５５と回収トナー供給路５２との間が連通する。これにより、回収トナー連結部１４ｃから回収トナー受け入れ口５１へ供給された回収トナーは、回収トナー搬送コイル５３により廃トナー連通路５６へ向かう途中で、回収トナー供給路５２へと落下する。そして、現像装置のトナー補給口１２ｅから現像装置１２へ供給される。
【００４２】
図１７は、本プリンタの電気回路の一部を示すブロック図である。同図において、制御手段たる制御部６０は、演算手段たるＣＰＵ（Central Processing Unit）を有している。また、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）等の記憶手段も有している。装置全体の制御を司る制御部６０には、様々な機器やセンサが接続されているが、同図では、回収トナーの補給制御に用いる主要な機器だけを示している。
【００４３】
制御部６０は，ＲＡＭやＲＯＭ内に記憶している制御プログラムに基づいて、各手段の制御を行っている。そして、画像データに基づいて、画像面積率を演算する。また、制御部６０は、演算した画像面積率に基づいて、シャッター部材５４の開閉を制御している。
【００４４】
図１８は、シャッター部材の開閉制御のフロー図である。
図１８に示すように、制御部６０は、出力した画像の累計印字面積と、現像器の（現像ローラ）の走行距離をカウントしており、ある決まったページ枚数が出力されたら（Ｓ１のＹｅｓ）、画像の累計印字面積と現像ローラの走行距離とから、単位距離当たりの画像面積率を計算する。単位距離当たりの画像面積率が閾値以上か否かをチェックする（Ｓ２）。本実施形態では、閾値を３％に設定している。
【００４５】
上記「ある決まったページ枚数」は、クリーニングブレード１４aで除去されたトナーが、回収トナー搬送路５５の廃トナーボトルへの経路と現像装置への経路に分岐する位置に到達するまでにかかるページ枚数である。すなわち、所定のページ枚数の画像形成動作が行われると、１枚目の印刷時にクリーニングブレードで除去された回収トナーが、上記分岐に到達するのである。本実施形態の画像形成装置は、先の図２に示すように、回収部Ｗが、クリーニングブレード１４ａと感光体１０との当接部よりも上方に位置している。そのため、上述したように、クリーニングブレードでクリーニングされた転写残トナーは、回収部Ｗへ直ぐに向かうのではなく、クリーニングブレードにせき止められ続ける。そして、後続の転写残トナーにより押されて、徐々に上側へ移動していき回収部Ｗへと回収される。そのため、回収トナーが、回収トナー搬送路５５の廃トナーボトルへの経路と現像装置への経路とに分岐する位置に到達するまでに、「ある決まったページ枚数」を要するのである。
【００４６】
画像面積率が小さいほど、感光体１０と転写紙Ｓとの接触面積が大きく、感光体１０に紙粉などが付着する可能性が高い。従って、単位距離当たりの画像面積率が閾値未満のとき（Ｓ２のＮｏ）は、回収トナーに多くの紙粉が混じっていると判断できる。従って、このときは、シャッター部材５４を閉じて、回収トナーを廃トナーボトル４１に搬送し廃棄する（Ｓ４）。これにより、「ある決まったページ枚数」の印刷動作で回収された回収トナーには紙粉の多いと予想され、廃トナーボトル４１に搬送され廃棄される。
一方、単位距離当たりの画像面積率が閾値以上（Ｓ２のＹｅｓ）のときは、「ある決まったページ枚数」の印刷動作で回収された回収トナーには、紙粉の混入が少ないと判断できる。従って、このときは、シャッター部材５４を開けて、回収トナーを現像装置１２へ供給する（Ｓ３）。
【００４７】
上記では、単位距離当たりの画像面積率に基づいて、シャッター部材５４の開閉を制御しているが、あくまで一例であり、例えば、１ページ当たりの画像面積率に基づいて、シャッター部材５４の開閉を制御してもよい。具体的には、ある決まったページ枚数が出力されたら、画像の累計印字面積とページ枚数とから、１ページ当たりの画像面積率を算出し、その１ページ当たりの画像面積率に基づいて、シャッター部材５４の開閉を制御する。１ページ当たりの画像面積率としても、回収トナーに紙粉が多く含まれるときは、廃トナーボトル４１に搬送し、回収トナーに含まれる紙粉が少ないときは、現像装置に搬送することができる。
【００４８】
次に、本実施形態の特徴点について、説明する。
現像ローラ１２ａが回転することにより、現像装置内には気流が流入する。この気流によって、装置内における内圧が上昇する。装置内の内圧が上昇すると、その圧力が、連通穴１２３ａ、補給トナー搬送路１２３を介して、トナー搬送装置５０の回収トナー搬送路５５や新品トナー連通路５７内の圧力を上昇させる。さらには、回収トナー搬送路５５や新品トナー連通路５７などを介して廃トナーボトル４１やトナーボトル２０の内圧を高める。回収トナー搬送路５５の内圧や廃トナーボトル４１の内圧が高まると、トナー搬送装置５０との接合部から空気が漏れだす。具体的には、トナー補給口１２ｅと回収トナー供給路５２との接合部、廃トナーボトル４１と廃トナー連通路５６との接合部、回収トナー受け入れ口５１と回収トナー連結部１４ｃとの接合部である。また、トナー補給口１２ｅと新品トナー連通路５７との接合部、新品トナー連通路５７と不図示の新品トナー搬送路との接合部である。
これら接合部から空気を漏れ出すと、トナー搬送装置内５０や廃トナーボトル内のトナーが、漏れ出す空気とともにトナー搬送装置５０外へ飛散し、画像形成装置内を汚してしまうという不具合があった。
【００４９】
そこで、本実施形態では、現像剤収容部内の現像剤で、連通穴１２３ａの第１の現像剤収容室側の開口を塞いで、現像装置１２の内圧が、トナー搬送装置５０に及ばないようにした。以下に、本実施形態の特徴部について、具体的に説明する。
【００５０】
図１９は、本実施形態の特徴部を示す平面図であり、図２０は、本実施形態の特徴部を示す斜視図である。
図１９，図２０に示すように、第１の剤収容室Ｖ１に配置された第１搬送スクリュウ１２ｂの受け渡し開口部１２１ａと対向する箇所の補給トナー搬送路１２３側に滞留手段として羽無し部１３０を設けた。これにより、受け渡し開口部１２１ａを介して第２の剤収容室Ｖ２から第１の剤収容室Ｖ１へ受け渡された現像剤のうち羽無し部１３０に受け渡された現像剤は第１搬送スクリュウ１２ｂにより、搬送されずにその場に滞留する。これにより、第１の剤収容室Ｖ１の連通穴１２３ａの開口を滞留する現像剤で埋めることができ、連通穴１２３ａの開口を現像剤で塞ぐことができる。その結果、現像装置１２の内圧が、補給トナー搬送路１２３を介して、トナー搬送装置５０内に及ぶのを抑制することができる。よって、上記各接合部から空気が漏れ出すのを抑制することができ、その漏れ出す空気とともに、トナーが飛散するのを抑制することができる。これにより、画像形成装置内がトナーで汚れるのを抑制することができる。
【００５１】
次に、本出願人が行った検証実験について説明する。
まず、各搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃの回転数を２１０ｒｐｍとし、羽無し部の長さが互いに異なる第１搬送スクリュウ１２ｂを複数用意し、トナー補給口１２ｅの内圧を微差圧計で観測した。その結果、受け渡し開口部１２１ａの幅をａ、羽無し部の長さをｂとしたとき、Ｄ＝（ａ／ｂ）×１００＝４５％以上のとき、差圧計の値がマイナスとなりトナー補給口１２ｅが負圧となった。
【００５２】
また、本出願人は、各搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃの回転数を上げて（７１８ｒｐｍ）検証実験を行ったところ、搬送スクリュウの回転数を高くすると、第１の剤収容室Ｖ１の連通穴１２３ａ付近での現像剤滞留が起きづらくなる。その結果、Ｄ＝４５％では、連通穴１２３ａを現像剤で塞ぐことができず、トナー補給口１２ｅが負圧にならない傾向が見られた。そこで、本出願人は、羽無し部１３０の長さが長い第１搬送スクリュウ（Ｄ＝６７．６％以上）に変えて実験を行ったところ、再びトナー補給口１２ｅにおける内圧を負圧にすることができた。このように、羽無し部１３０の長さを長くすることにより、滞留する現像剤によりできた山の裾が広がり、連通穴１２３ａの開口を塞ぐ高さにまで現像剤を滞留させることができた考えられる。しかし、第１搬送スクリュウの羽無し部１３０の長さを（Ｄ＝９０．１０％）にして実験を行ったところ、異常画像が発生した。第１搬送スクリュウの羽無し部１３０の長さを長くしすぎた結果、多くの現像剤が滞留し、循環搬送される現像剤量が減り、充分な量の現像剤を、現像ローラ１２ａに付着させることができなくなったためと考えられる。このように、第１搬送スクリュウの羽無し部１３０の長さを長くすればするほど、滞留する現像剤が多くなり、異常画像のリスクが高くなる。そこで、搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃの回転数が高い現像装置においては、図２１に示すように、現像剤収容部の内壁の連通穴１２３ａの上方に第２の現像剤滞留手段としての磁石１３１を設けるのが好ましい。
【００５３】
連通穴１２３ａの上方の磁石１３１の磁力により、現像剤が、連通穴１２３ａ上で磁気穂を形成し、連通穴１２３ａの開口上部半分を、磁気穂のカーテンで埋めることができる。これにより、各搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃの回転数７１８ｒｐｍで、Ｄ＝４５％で、トナー補給口１２ｅ付近を負圧にできた。
【００５４】
磁石１３１を用いることによって、磁石の磁力により連通穴１２３ａの開口面近傍に滞留する現像剤を集めることができ、羽無し部１３０の長さを長くする場合に比べて、連通穴１２３ａの開口部を塞ぐために滞留させる現像剤が少なくて済む。これにより、循環搬送される現像剤量の減少を抑制でき、充分な量の現像剤を、現像ローラ１２ａに付着させることができる。よって、良好に感光体上の潜像を現像することができ、良好な画像を維持することができる。
【００５５】
図２２は、本出願人が行った検証実験を纏めた表である。
図２２の「内圧」は、トナー補給口１２ｅの内圧であり、負圧のときを「○」、正圧のときを「×」とした。画像不具合は、７１８ｒｐｍ、２１０ｒｐｍで全ベタ（全面黒）画像を出力し、「羽無し部長さ０ｍｍ」「磁石なし」の比較構成で出力した全ベタ画像と比較して判断した。画像ムラや画像欠損の度合いが、比較構成と同等以上のときは、「○」、画像ムラや画像欠損の度合いが、比較構成よりも劣位のときは、「×」と判定した。
【００５６】
図２２からわかるように、搬送スクリュウの回転数が２１０ｒｐｍの画像形成装置で、磁石を設けない構成のときは、Ｄ＝４５％以上、６７．６％以下にすることで、トナー補給口１２ｅを負圧にでき、かつ、良好な画像を得ることができる。また、搬送スクリュウの回転数が７１８ｒｐｍの画像形成装置で、磁石を設けない構成のときは、Ｄ＝６７．６０％で、トナー補給口１２ｅを負圧にでき、かつ、画像不具合の発生を抑えることができる。
【００５７】
図２２からわかるように、搬送スクリュウの回転数が２１０ｒｐｍの画像形成装置で、磁石を設けた構成のときは、Ｄ＝２２．５％以上、６７．６％以下にすることで、トナー補給口１２ｅを負圧にでき、かつ、良好な画像を得ることができる。また、搬送スクリュウの回転数が７１８ｒｐｍの画像形成装置で、磁石を設けた構成のときは、Ｄ＝４５％以上、６７．６％以下にすることで、トナー補給口１２ｅを負圧にでき、かつ、良好な画像を得ることができる。
【００５８】
図２２からわかるように、磁石１３１を設けることで、受け渡し開口部１２１ａの幅に対する羽無し部の割り合い（Ｄ％）を低く抑えて、連通穴１２３ａ付近に滞留させる現像剤が少なくても、連通穴１２３ａを現像剤に塞ぐことができ、トナー補給口１２ｅを負圧にできる。これにより、現像剤収容部内を循環搬送される現像剤の低下を抑制することができる。これにより、現像ローラ１２ａに十分な現像剤を供給することができ、良好な画像を維持することができる。
【００５９】
このことから、各搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃの回転数が２１０ｒｐｍ以下に設定される装置においては、磁石を設けずに、羽無し部の割合Ｄ％を４５％〜６７．６％に設定するのが好ましい。これは、磁石１３１を設けた場合よりも、安価な構成で、トナー補給口１２ｅの負圧を維持でき、画像不具合の発生を抑制できるからである。一方、各搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃの回転数が２１０ｒｐｍ〜７１８ｒｐｍに設定された装置においては、磁石１３１を設けて羽無し部１３０の割合Ｄ％を４５％〜６７．６％に設定する。これにより、トナー補給口１２ｅを負圧にでき、画像不具合の発生を抑制できる。
【００６０】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、以下の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
少なくともトナーを含む現像剤を収容する現像現像剤収容部と、現像剤収容部内の現像剤を担持して表面移動することにより、感光体３などの潜像担持体の表面と対向する現像領域へ現像剤を搬送する現像ローラ１２ａなどの現像剤担持体とを備え、現像領域でトナーを潜像担持体の潜像に付着させてトナー像として現像する現像装置１２であって、現像剤収容部の側壁に設けた連通穴１２３ａに接続し、トナー搬送装置５０などのトナー補給手段から補給されたトナーを、連通穴１２３ａへ搬送する補給トナー搬送路１２３を有し、連通穴１２３ａの側壁内壁面側の開口を現像剤収容部内の現像剤で塞ぐ。
（態様１）によれば、連通穴の側壁内壁面側の開口を現像剤収容部内の現像剤で塞ぐことにより、現像ローラ１２ａなどの現像剤担持体の回転により取り込まれた空気が、連通穴を介して、補給トナー搬送路に流れるのを抑制することができる。よって、現像装置内の内圧が、補給トナー搬送路を介して、トナー搬送装置５０などのトナー補給手段へ及ぶのを抑制することができる。その結果、現像装置のトナー補給口１２ｅの縁とトナー補給手段との接合部や、トナー補給手段と廃トナーボトル５６との接合部や、トナー補給手段とトナーボトル２０との接合部から空気とともにトナーが漏れ出るのを抑制することができる。これにより、画像形成装置内がトナーにより汚れるのを抑制することができる。
【００６１】
（態様２）
（態様１）において、現像剤収容部で現像剤は、循環搬送されており、循環搬送されている現像剤を滞留させ、滞留させた現像剤により連通穴１２３ａの側壁内壁面側の開口を塞ぐ。
（態様２）によれば、循環搬送されている現像剤を滞留させることで、現像剤で連通穴１２３の側壁内壁面側の開口を埋めることができ、連通穴１２３ａを塞ぐことができる。
【００６２】
（態様３）
（態様２）において、現像剤収容部内には、現像剤を攪拌搬送する搬送スクリュウ１２ｂを備え、搬送スクリュウ１２ｂの連通穴１２３ａの側壁内壁面側の開口近傍部分に羽無し部１３０を設けた。
（態様３）によれば、搬送スクリュウの羽無し部１１３０に存在する現像剤は、搬送スクリュウにより搬送されることなくその場に滞留する。これにより、搬送スクリュウ１２ｂの連通穴近傍で、現像剤を滞留させることができ、連結穴１２３ａの側壁内壁面側の開口を塞ぐことができる。
【００６３】
（態様４）
（態様３）において、現像剤が、磁性キャリアを含んでおり、現像剤収容部の連通穴の側壁内壁面側の開口近傍に磁石１３１を配置した。
（態様３）によれば、実施形態で説明したように、磁石１３１の磁力により、現像剤を連通穴１２３ａの側壁内壁面側の開口近傍に滞留させることができる。これにより、搬送スクリュの回転数が速い現像装置でも、現像剤で連通穴１２３ａの側壁内壁面側の開口を塞ぐことができる。また、羽無し部のみで、現像剤で連通穴１２３ａの側壁内壁面側の開口を塞ぐ場合に比べて、少ない滞留現像剤で、現像剤で連通穴１２３ａの側壁内壁面側の開口を塞ぐことができ、循環搬送される現像剤量の減少を抑制できる。
【００６４】
（態様５）
（態様４）において、磁石１３１の磁束密度が、１１５ｍＴ以上である。
（態様５）によれば、検証実験で示したように、磁石１３１の磁力により滞留した現像剤で良好に連通穴１２３ａの側壁内壁面側の開口を塞ぐことができる。
【００６５】
（態様６）
（態様５）において、現像収容部を仕切る仕切壁１２２と、現像剤搬送方向が互いに異なるように仕切壁１２２で仕切られた各部屋に配置された搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃと、各搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃの現像剤搬送方向下流側に仕切壁１２２で仕切れた一方の部屋から他方の部屋へ現像剤を受け渡すための受け渡し開口部１２１ａ，１２１ｂとを備え、連通穴１２３ａは、いずれか一方の部屋の現像剤搬送方向上流端の側壁に設けられ、羽無し部１３０は、受け渡し開口部１２１ａと対向するように設けられており、羽無し部１３０の現像剤搬送方向長さを、受け渡し開口部１２１ｂの開口幅の２２．５％以上にした。
（態様５）によれば、検証実験で示したように、２２．５％未満のときは、磁石１３１を設けた構成で、搬送スクリュウが低速回転（２１０ｒｐｍ）のときでも、連通穴１２３ａの側壁内壁面側の開口を塞げないおそれがある。
【００６６】
（態様７）
潜像を担持する感光体１０などの潜像担持体と、潜像担持体上の潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像手段とを備えた画像形成装置において、現像手段として、（態様１）乃至（態様６）のいずれかの現像装置を用いる。
（態様７）によれば、画像形成装置内部がトナーで汚れるのを抑制することができる。
【００６７】
（態様８）
（態様７）において、感光体１０などの潜像担持体上のトナー像を転写体に転写する転写装置１７などの転写手段と、転写後の潜像担持体に付着した付着物を除去するクリーニング装置１４などのクリーニング手段と、現像装置１２にトナーを補給するトナー搬送装置５０などのトナー補給手段とを有し、トナー補給手段は、上記クリーニング手段で除去した回収トナーを搬送する回収トナー搬送路５５を有し、回収トナー搬送路５５は、廃トナーボトル４１に連通して、回収トナーを廃トナーボトル４１へ搬送する廃トナー搬送経路と、現像装置の補給トナー搬送路１２３に連通して、現像装置に回収トナーを補給する回収トナー補給経路とに分岐しており、回収トナー搬送路内の回収トナーを、回収トナー搬送路および前記廃トナー搬送経路のいずれか一方に、選択的に導くシャッター部材５４などの経路選択手段を備えた。
（態様８）によれば、実施形態で説明したように、クリーニング装置などのクリーニング手段により回収したトナーの中に紙粉などの異物が多く含まれると判断されるときは、廃トナーボトル４１へ回収トナーを搬送することができる。これにより、現像装置内に紙粉が混入されるのを抑制することができる。また、回収したトナーの中に紙粉などの異物が少ないと判断されるときは、回収したトナーを現像装置に搬送して、再利用することで、トナーの消費を抑えることができる。
また、（態様８）は、現像装置と廃トナーボトルとが、回収トナー搬送路５５を介して連通する構成となっているが、連通口１２３ａが現像剤で塞がれているので、現像装置の内圧が、回収トナー搬送路５５を介して、廃トナーボトル４１に及ぶのを防止することができる。これにより、廃トナーボトル４１の開口部の縁と、回収トナー搬送路５５との接合部から、空気とともに廃トナーボトル内のトナーが漏れ出すのを防止することができる。これにより、画像形成装置内に廃トナーボトル内のトナーが飛散し、画像形成装置内を汚すのを抑制できる。
【００６８】
（態様９）
感光体１０などの潜像担持体と、潜像担持体上の潜像を現像する現像装置１２などの現像手段とを備える画像形成装置における少なくとも潜像担持体と現像手段とを１つのユニットとして共通の保持体に保持させて画像形成装置本体に対して一体的に着脱可能に構成したプロセスカートリッジにおいて、現像手段として、（態様１）乃至（態様６）のいずれかの現像装置を用いる。
（態様９）によれば、画像形成装置内がトナーで汚れるのを抑制することができるプロセスカートリッジを提供することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１：プロセスカートリッジ
１０：感光体
１２：現像装置
１２ａ：現像ローラ
１２ｂ：第１搬送スクリュウ
１２ｃ ：第２搬送スクリュウ
１２ｅ：トナー補給口
１４：クリーニング装置
１４ｂ：トナー回収コイル
１４ｃ：回収トナー連結部
１７：転写装置
２０：トナーボトル
４１：廃トナーボトル
５０：トナー搬送装置
５１：回収トナー受け入れ口
５２：回収トナー供給路
５３：回収トナー搬送コイル
５４：シャッター部材
５５：回収トナー搬送路５５
５６：廃トナー連通路
５７：新品トナー連通路
６０：制御部
１２１：現像ケーシング
１２１ａ，１２１ｂ：現像剤受け渡し開口部
１２２：仕切壁
１２３：補給トナー搬送路
１２３ａ：連通穴
１３０：羽無し部
１３１：磁石
Ｖ１：第１の剤収容室
Ｖ２：第２の剤収容室
Ｗ：回収部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７０】
【特許文献１】特開２００２−１６２８８０号公報
【特許文献２】特許３９４４１９７号公報
【図１】
2015215369.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2015215369.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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