(57)【要約】  本発明は、少なくとも１５mmの厚さを有するメラミン発泡体（２）の層と、１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体（３）の層とを具える、洗浄用具（１）に関する。
2008505734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１５mmの厚さを有するメラミン発泡体（２）の層と、１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体（３）の層とを具えていることを特徴とする洗浄用具（１）。
【請求項２】
立方形状、直方形状、角錐形状、円筒形状、円錐形状、鉛筆消しゴム形状、擬似立方形状、および四面体形状からなるグループから選択される形状を有することを特徴とする請求項１に記載の洗浄用具（１）。
【請求項３】
１cm3から１０.０００cm3の範囲の体積を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗浄用具（１）。
【請求項４】
前記メラミン発泡体（２）の層および前記第２の発泡体（３）の層が、恒久的結合または一時的結合によって接合されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項５】
前記メラミン発泡体（２）の層および前記第２の発泡体（３）の層は、これら２つの層を積層する発泡体フレーム、恒久的接着剤の使用、前記２つの層の縫合、２つの層のニードルパンチング、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される恒久的結合をもたらす結合手段によって結合されていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項６】
前記２つの層が発泡体フレームラミネーションによって相互に結合されていることを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項７】
前記第２の発泡体に対する前記メラミン発泡体（２）の体積比が２０：１から１：２０の範囲にあることを特徴とする請求項１から請求項６の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項８】
前記メラミン発泡体（２）の層の厚さが１５mmから１００mmの範囲にあることを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項９】
前記メラミン発泡体（２）がメラミン−ホルムアルデヒド樹脂発泡体であることを特徴とする請求項１から請求項８の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項１０】
前記第２の発泡体（３）が１cm3あたり少なくとも０.４ｇの水分吸収力を有することを特徴とする請求項１から請求項９の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項１１】
前記第２の発泡体（３）が１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有し、且つポリウレタン発泡体、ポリプロピレン発泡体、ポリエチレン発泡体、セルロース発泡体スポンジ、天然スポンジ、連続気泡ポリエステル発泡体、架橋ポリエチレン発泡体、およびこれらの組み合わせからなる発泡体のグループから選択されることを特徴とする請求項１から請求項１０の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項１２】
前記第２の発泡体（３）が１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有するポリウレタン発泡体であることを特徴とする請求項１から請求項１１の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項１３】
前記第２の発泡体が親水性エステルポリウレタン発泡体であることを特徴とする請求項１から請求項１２の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項１４】
前記第２の発泡体（３）の層が少なくとも１０ｇの総水分吸収力を有することを特徴とする請求項１から請求項１３の何れかに記載の洗浄用具（１）。
【請求項１５】
少なくとも１５mmの厚さを有するメラミン発泡体（２）の層と、第２の発泡体（３）の層とを具え、前記２つの層が発泡体フレームラミネーションによって相互に結合されていることを特徴とする洗浄用具（１）。
【請求項１６】
請求項１から請求項１５の何れかに記載の洗浄用具を塗装面と接触させることを特徴とする塗装面の洗浄方法。
【請求項１７】
前記方法が、前記洗浄用具を前記塗装面と接触させる前に、前記洗浄用具（１）を適切な溶媒で湿らせるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１６に記載の塗装面の洗浄方法。
【請求項１８】
前記適切な溶媒が水であることを特徴とする請求項１７に記載の塗装面の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メラミン発泡体の層および第２の発泡体の層を具える洗浄用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
本明細書でメラミン発泡体とも称されるメラミンホルムアルデヒド樹脂発泡体は、例えば、断熱材料および防音材料としての工業用途で、並びに防火目的で使用され、当該技術分野において周知である。実際には、自動車産業において、メラミン発泡体は、自動車およびトラックのモータ区画と運転室とを分離するのに一般的に使用されている。
【０００３】
近年、塗装面洗浄の分野で、そのようなメラミン発泡体の新規な用途が見出されている。実際には、タイル、壁、床、衛生器具（流し台、シャワー、シャワーカーテン、洗面器、トイレなど）、家庭用電化製品（冷蔵庫、冷凍庫、洗濯機、自動乾燥機、オーブン、電子レンジ、食器洗い機などが挙げられるがこれらに限定されない）などの塗装面から、汚れおよび／または染みを除去する（即ち、塗装面を洗浄する）ため、メラミン発泡体の切断片または成型片の洗浄用具は、一般的になっている。実際には、メラミン発泡体スポンジは、ミスタークリーン・マジックイレーザー（Mr. Clean Magic Eraser）（登録商標）の商標名で現在市販されている。メラミン発泡体を安定化させ、早期の崩壊を防ぐため、メラミン発泡体を、硬質ポリウレタンなどの安定化材料と組み合わせたスポンジが、提案され市販されている（スリーエム株式会社（3M Corp.）により、スコッチブライト・イージーイレージングパッド（Scotch Brite Easy Erasing Pad）（登録商標）の商標名で販売されている）。第２の材料と組み合わされた、またはそれに積層されたメラミン発泡体片は、例えば、米国特許公開公報第２００１／００２４７２０号または日本特許公開公報第２００１−２５８８０９号により、当該技術分野において既知である。
【０００４】
メラミン発泡体は、塗装面を洗浄するのに使用されると、優れた汚れおよび／または染み除去性能を示すことが観察されている。実際には、メラミン発泡体を水道水などの適切な溶媒で湿らせた場合、前記塗装面を前記湿らせたメラミン発泡体と接触させると、塗装面から汚れおよび／または染みを除去することが観察されている。「接触させること」により、拭き取ること、拭うこと、擦ることなどを意味する。メラミン発泡体が塗装面から汚れおよび／または染みを最適に除去するためには、十分な量の水道水などの適切な溶媒が使用されなければならない。最も一般的には、塗装面から汚れおよび／または染みを除去する場合、水道水が、メラミン発泡体のユーザによって使用される。水または他の任意の適切な溶媒と共に使用された場合、メラミン発泡体は、塗装面と接触すると、小さな粒子のようになる（即ち、発泡体が細かく崩れる）。実際には、水中に小さなメラミン発泡体粒子の乳白懸濁が形成される。
【０００５】
消費者調査によって、メラミン発泡体のユーザは、塗装面から汚れおよび／または染みを除去する場合、使用された水の余分量並びに水中の小さなメラミン発泡体粒子の乳白懸濁を吸収する手段を求めていることが見出されている。メラミン発泡体自体は、水および／または乳白の水中メラミン懸濁を吸収することができるが、ユーザは、メラミン発泡体による水および／または乳白の水中メラミン懸濁の吸収力を不十分だと見なしている。同様のことは、現在市販されている、メラミン発泡体と安定化材料を組み合わせたスポンジに当てはまり、その中にある安定化材料はそれだけでも、またはメラミン発泡体と組み合わされても、十分な量の水および／または乳白の水中メラミン懸濁を吸収することができない。さらに、メラミン発泡体のユーザにとって、塗装面から汚れおよび／または染みを除去する場合に、使用された水の余分量並びに形成された乳白の水中メラミン懸濁を吸収するため、メラミン発泡体に加えて、吸収性ペーパータオル、スポンジ、または布などの別個の吸収性用品を使用することは不便である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の１つの目的は、メラミン発泡体に基づいた洗浄用具であって、使用された水（または別の適切な溶媒）の余分量、並びに使用の際に生じた乳白の水中メラミン懸濁（即ち、水（溶媒）中の小さなメラミン発泡体粒子の乳白懸濁）を吸収することができる、前記洗浄用具を提供することである。
【０００７】
上記の目的は、少なくとも１５mmの厚さを有するメラミン発泡体の層と、１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体の層とを具える洗浄用具によって満たすことができることが、今では判明している。
【０００８】
有利なことには、本発明の洗浄用具においてメラミン発泡体の層が少なくとも１５mmの厚さを有することにより、提供されるメラミン発泡体の量は、許容可能な数の洗浄作業（即ち、塗装面からの汚れおよび／または染みの除去）にとって十分である。
【０００９】
本明細書の洗浄用具の別の利点は、第２の発泡体が、使用された水の余分量並びに乳白の水中メラミン懸濁を吸収するだけでなく、洗浄用具の安定性も提供する点である。実際には、安定化されていないメラミン発泡体は、比較的脆弱であり、また洗浄すべき塗装面と接触させるときにユーザによって不均等に圧力がかけられるため、塗装面から汚れおよび／または染みを除去するのに使用されると、破損または破壊する傾向があることが分かっている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、少なくとも１５mmの厚さを有するメラミン発泡体の層と、１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体の層とを具える洗浄用具を包含する。
【００１１】
本発明は、また、少なくとも１５mmの厚さを有するメラミン発泡体の層と、第２の発泡体の層とを具え、２つの層が発泡体フレームラミネーションによって相互に結合された、洗浄用具を包含する。
【００１２】
本発明は、さらに、本発明による洗浄用具を前記塗装面と接触させることによる、塗装面の洗浄方法であって、好ましくは、前記洗浄用具を前記塗装面と接触させる前に、前記洗浄用具が適切な溶媒（水道水）で湿らされている、洗浄方法を包含する。
【００１３】
符号の説明
１：  洗浄用具
２：  メラミン発泡体層
３：  １cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体の層
４：  メラミン発泡体層と前記第２の発泡体の分離を示す線
５：  ミスタークリーン（登録商標）の頭部のロゴ
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
洗浄用具
本明細書の洗浄用具（１）は、少なくとも２つの別個の層を含む。少なくとも１５mmの厚さを有するメラミン発泡体（２）の第１の層と、１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体（３）の第２の層。
【００１５】
「洗浄用具」により、本明細書では、洗浄、即ち塗装面からの汚れおよび／または染みの除去に適した、あらゆる適した形状および／またはサイズおよび／または体積の製品を意味する。本発明による非常に適した実施形態では、本明細書の洗浄用具は、消費者が使用して塗装面を洗浄するのに適した形状および／またはサイズおよび／または体積のものである。
【００１６】
メラミン発泡体および第２の発泡体の層は、任意の適した方法で前記洗浄用具に構成されてもよい。好ましい一実施形態では、メラミン発泡体および第２の発泡体の層は、洗浄用具の少なくとも１つの辺、好ましくは対向する２つの辺に平行に構成される。しかしながら、洗浄用具はまた、不規則な形状を有してもよい。実際には、層の厚さは、洗浄用具全体にわたって一定であっても変化してもよい。２つの層の間の分離線（４）は直線を形成してもよく、または屈曲を形成するか、完全に不規則であってもよい。それに加えて、２つの層の分離面は、洗浄用具の中央にあって、用具を２つの均等な部分に分割してもよく、または、用具の上側部分もしくは下側部分にあってもよい。それに加えて、洗浄用具は、球体、または小球、もしくは楕円体の形状であってもよく、層の分離面は、球状のセグメントを形成するか、または、層の１つ、好ましくはここでは第２の発泡体の層は、球体の中に球体を形成する（玉ねぎの層に類似する）。
【００１７】
本明細書の洗浄用具の適した形状は、立方形状、直方形状、角錐形状、円筒形状、円錐形状、鉛筆消しゴム形状、擬似立方形状、四面体形状、球体形状、小球形状、および楕円体形状からなるグループから選択されてもよい。好ましくは、前記洗浄用具は、立方形状、直方形状、鉛筆消しゴム形状、および擬似立方形状からなるグループから選択される形状を有する。
【００１８】
本明細書の洗浄用具の適した体積は、１cm3から１０.０００cm3、好ましくは１０cm3から１.０００cm3、より好ましくは１５０cm3から２５０cm3の範囲であってもよい。
【００１９】
本明細書の非常に好ましい一実施形態では、本明細書の洗浄用具（１）は、平行且つ均等な長さの辺の３つのグループ、ａ、ｂ、およびｃによって画定される、擬似立方形状を有し、ａは、２cmから２０cm、好ましくは４cmから８cmの範囲であり、ｂは、２cmから２０cm、好ましくは８cmから１５cmの範囲であり、ｃは、１.５cmから５cm、好ましくは２cmから４cmの範囲である。本明細書の洗浄用具（１）は擬似立方形状を有する、この非常に好ましい実施形態では、用具の２つの層（または２つの層が結合されている表面積）の分離を示す線（４）は、擬似立方形状の用具の最大表面積を有する側面にほぼ平行（好ましくは平行）であるのが好ましい（図１から５を参照）。
【００２０】
本明細書の別の非常に好ましい実施形態では、本明細書の洗浄用具は鉛筆消しゴム形状のものである。「鉛筆消しゴム形状」により、本明細書では、６つの壁面を有し、平行且つ均等な形状および大きさの三対の壁面が存在し、また、一対の壁面が平行四辺形の形状であり、残りの二対の壁面が直方形状である、嵩高い物体を意味する。本明細書の洗浄用具が鉛筆消しゴム形状を有する、この好ましい実施形態では、用具の２つの層（または２つの層が結合されている表面積）の分離を示す線は、鉛筆消しゴム形状の用具の最大表面積を有する側面にほぼ平行（好ましくは平行）であるのが好ましい。
【００２１】
本発明による適した洗浄用具を得るため、メラミン発泡体層、および／１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体の第２の層は、相互に結合されなければならない。この結合は、２つの層を結合するのに適したあらゆる結合手段によって達成することができる。結合は、恒久的結合（層に実質的な損傷を与えずに２つの層を分離することができない）または一時的結合（層に実質的な損傷を与えずに２つの層が分離されてもよい）のいずれかであってもよい。恒久的結合をもたらす適した結合手段は、２つの層を積層する発泡体フレーム、恒久的接着剤の使用、２つの層の縫合、２つの層のニードルパンチング、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される。一時的結合をもたらす適した結合手段は、脆弱な接着剤、ベルクロ、および水分ベースの水溶性コーティングまたは接着剤、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される。
【００２２】
ここでの好ましい一実施形態では、本明細書の層の結合は恒久的結合である。さらに好ましくは、層は、発泡体フレームラミネーションによって相互に結合される。
【００２３】
発泡体フレームラミネーションは、発泡体およびもしあれば追加の材料を、発泡体の一側面または両側面にワンパスで接着することができる、連続プロセスである。フレームラミネーションのプロセスは、第１の発泡体（本明細書のメラミン発泡体または本明細書の第２の発泡体のどちらか）を、裸火の上を通過させて溶融した発泡体／ポリマーの薄層を作るステップを伴う。第２の発泡体（第１ステップによって、本明細書の第２の発泡体または本明細書のメラミン発泡体のどちらか）は、第１の発泡体が依然として溶融状態にある間に第１の発泡体に押し付けられる。発泡体およびもしあれば追加の材料は、発泡体の一側面または両側面にワンパスで接着させることができる。さらに、追加のパスは任意である。固着の強度は、選択された発泡体およびもしあれば追加の材料、並びに処理条件（即ち、ガスの種類、フレームの高さおよび広がり、発泡体の消失厚さおよびニップ圧）によって決まる。
【００２４】
実際には、メラミン発泡体層と、１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体の層とが、発泡体フレームラミネーションによって結合された、本明細書による洗浄用具は、接着剤の使用に比べると、２つの層の境界面において接着剤による固いボンドラインがないことが分かっている。さらに、洗浄用具には、メラミン発泡体層が擦り減ったときに洗浄されるべき塗装面上に再堆積することがある、追加の化学物質（接着剤など）が添加されない。
【００２５】
それらの観点から、本発明は、さらに、独立した実施形態として、少なくとも１５mmの厚さを有するメラミン発泡体（２）の層と、第２の発泡体（２）の層とを具え、２つの層が発泡体フレームラミネーションによって相互に結合された洗浄用具（１）を包含する。
【００２６】
本発明による洗浄用具は、本明細書に記載するような少なくとも２つの別個の層を含む。洗浄用具は、２つ以上の層を含んでもよく、前記追加の層がある場合、その層は、メラミン発泡体または前記第２の発泡体と同じまたは類似の材料のものであってもよく、或いは、前記第２の発泡体と類似の特性またはそれとは異なる特性を有する別の材料で作られてもよい。実際には、本明細書の洗浄用具は、３つの層が存在するいわゆるサンドイッチ形体のものであってもよい。本明細書の洗浄用具がサンドイッチ形体のものである好ましい一実施形態では、中間層は、前記第２の発泡体であってもよく、２つの外層の少なくとも１つはメラミン発泡体であり、第２の外層は、メラミン発泡体、または磨耗性もしくは増加した剛性などの他の特徴を提供する別の材料である。
【００２７】
本発明による洗浄用具の層は、部分的にまたは全体的に互いを覆ってもよい。「部分的に覆うこと」により、層の少なくとも１つが他方の層（または、もしあれば複数の他の層）の上に重なっており、前記他方の層（または、もしあれば複数の他の層）によって全体的に覆われていないことを意味する。「全体的に覆うこと」により、洗浄用具の層が全体的に互いを覆っており、他方の層（または、もしあれば複数の他の層）の上に実質的に重なっている層がないことを意味する。
【００２８】
本明細書による洗浄用具の前記メラミン発泡体と前記第２の発泡体の比は、好ましくは体積基準で２０：１から１：２０、より好ましくは体積基準で１０：１から１：１０、さらに好ましくは５：１から１：１、さらにより好ましくは５：１から２：１、最も好ましくは体積基準で４：１から３：１の範囲である。
【００２９】
本発明による適した洗浄用具を得るために、メラミン発泡体および第２の発泡体の原材料は、その形状および／またはサイズが変更されなければならない場合がある。この変更は、当業者には既知のあらゆる手段によって行うことができる。メラミン発泡体および第２の発泡体の原材料の形状および／またはサイズを変更する適した手段は、圧縮、熱圧縮、切断、破断、および引裂き、並びにこれらの組み合わせからなるグループから選択されてもよい。
【００３０】
本明細書の洗浄用具は、変更または後処理されてもよい。具体的には、洗浄用具のそのような変更および／または後処理は、塗装面クリーナーの商標名および／またはロゴを前記洗浄用具と関連付けるために用いられてもよい。洗浄用具の適した変更および／または後処理は、前記洗浄用具の１つまたは複数の側面上への印刷、および／または、熱および／または圧力を用いた前記洗浄用具の１つまたは複数の側面上へのエンボス加工、並びにこれらの組み合わせであってもよい。塗装面クリーナーのロゴ（ミスタークリーン（Mr. Clean）（登録商標）の頭部のロゴ）を、前記洗浄用具と関連付けるために変更された洗浄用具が、図６に示されており、塗装面クリーナーの前記ロゴ（ミスタークリーン（Mr. Clean）（登録商標）の頭部のロゴ（５））は、前記第２の発泡体上にエンボス加工または印刷されている。
【００３１】
メラミン発泡体
本明細書の洗浄用具（１）は、少なくとも１５mmの厚さを有するメラミン発泡体（２）の層を含む。
【００３２】
「メラミン発泡体」とは、本明細書では、メラミンホルムアルデヒド樹脂発泡体を意味する。「厚さ」とは、本明細書では、メラミン発泡体層の他の辺に比べて最も短い伸展を有する辺の、mm単位の長さ（メラミン発泡体層の高さ）を意味する。洗浄用具が直方形状に基づいており、メラミン発泡体層が、その形状の最大表面積を有する側面（ｘ軸およびｙ軸への伸展）に平行に延びる場合、厚さは、ｙ軸方向への伸展と称することができる。洗浄用具が不規則な形状に基づいており、且つ／またはメラミン発泡体層の厚さの伸展が変わる（即ち、層が、用具のある部分では他に比べて厚い）場合、少なくとも一度、メラミン発泡体層の厚さが本明細書で求められる厚さを超えて延びれば十分である。
【００３３】
本明細書のメラミン発泡体層の厚さは、少なくとも１５mm、好ましくは１５mmから１００mm、より好ましくは１７mmから５０mm、さらに好ましくは２０mmから４０mm、最も好ましくは２１mmから２５mmの範囲である。
【００３４】
本明細書の洗浄用具におけるメラミン発泡体の前記層の総体積は、好ましくは５０cm3から４００cm3、より好ましくは８０cm3から３００cm3、さらに好ましくは１５０cm3から２７５cm3、最も好ましくは２００cm3から２５０cm3の範囲である。
【００３５】
適したメラミンホルムアルデヒド樹脂発泡体の原材料は、バソテクト（Basotect）（登録商標）の商標名で、ＢＡＳＦから市販されている。
【００３６】
上述した「メラミン発泡体」は、メラミンおよびホルムアルデヒドの主要開始材料またはその前駆体を、発泡剤、触媒、および乳化剤と配合し、結果として得られた混合物を金型に注入し、加熱または電磁波の照射などの適切な手段を介して、反応混合物に熱を生成させて、発泡および硬化を生じさせることによって、作成することができる。前駆体を作るためのメラミンとホルムアルデヒドのモル比（即ち、メラミン対ホルムアルデヒド）は、好ましくは１：１.５から１.４の範囲であり、特に好ましくは、メラミン対ホルムアルデヒドが１：２から１：３.５の範囲である。それに加えて、前駆体の数平均分子量は、好ましくは２００から１,０００、特に好ましくは２００から４００の範囲である。さらに、ホルムアルデヒドの水溶液であるホルマリンが、通常はホルムアルデヒドとして使用される。
【００３７】
前駆体を作るためのモノマーとして、次の様々なモノマーが、メラミンとホルムアルデヒドの合計１００重量部に対して、５０重量部（以下、「部」と略す）以下、特に２０部以下の量で、メラミンおよびホルムアルデヒドに加えて使用されてもよい。メラミンに対応する他のモノマーとして、メチロールメラミン、メチルメチロールメラミン、およびメチルブチロールメラミンなどのＣ１〜５アルキル置換メラミン類、尿素、ウレタン、炭酸アミド類、ジシアンジアミド、グアニジン、スルフリルアミド類、スルホン酸アミド類、脂肪族アミン類、フェノール類、およびそれらの誘導体が使用されてもよい。アルデヒドとして、アセトアルデヒド、トリメチロールアセトアルデヒド、アクロレイン、ベンズアルデヒド、フルフロール、グリオキサール、フタルアルデヒド、テレフタルアルデヒドなどが使用されてもよい。
【００３８】
発泡剤として、ペンタン、トリクロロフルオロメタン、トリクロロトリフルオロエタンなどが使用されてもよい。しかしながら、トリクロロフルオロメタンなどのいわゆるフレオン（fleons）（登録商標）の使用は、環境問題の観点から規制されているので、好ましくない。反対に、ペンタンは、少量で使用されたとしても容易に発泡体を提供するので好ましいが、揮発可燃性を有するので、取り扱いに十分な注意が必要である。さらに、触媒としてはギ酸が一般的に使用され、乳化剤としては、スルホン酸ナトリウムなどの陰イオン性界面活性剤が使用されてもよい。
【００３９】
反応混合物の硬化反応を促進するために照射される電磁波の量は、好ましくは金型内で荷電された水性ホルムアルデヒド溶液１ｋｇに基づいて、５００から１,０００ｋＷ、好ましくは６００から８００ｋＷの範囲の消費電力に調節される。この消費電力が不十分な場合、発泡が不十分となり、密度が高い硬化生成物が作られることになる。反対に、消費電力が過剰な場合、発泡における圧力が非常に高くなり、金型が極度に疲労し、またさらには爆発する恐れが生じることになる。従って、範囲外の消費電力は好ましくない。
【００４０】
第２の発泡体
本明細書の洗浄用具（１）は、さらに、１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体（３）の層も含む。
【００４１】
好ましくは、前記第２の発泡体は、前記第２の発泡体１cm3当たり、少なくとも０.４ｇ、より好ましくは少なくとも０.４５ｇ、さらに好ましくは少なくとも０.５ｇ、さらにより好ましくは少なくとも０.５５ｇ、最も好ましくは少なくとも０.５７５ｇの水分吸収力を有する。
【００４２】
第２の発泡体の層の総水分吸収力は、少なくとも１０ｇ、好ましくは少なくとも１１ｇ、より好ましくは少なくとも１３ｇ、最も好ましくは少なくとも１５ｇであるのが好ましい。
【００４３】
本明細書で求められる水分吸収力をもたらすのに適したあらゆる発泡体材料が、前記第２の発泡体として使用されてもよい。
【００４４】
本明細書で使用するのに適した第２の発泡体は、求められる水分吸収力を有し、且つ、ポリウレタン発泡体、ポリプロピレン発泡体、ポリエチレン発泡体、セルロース発泡体スポンジ、天然スポンジ、連続気泡ポリエステル発泡体、架橋ポリエチレン発泡体、およびこれらの組み合わせからなる発泡体のグループから選択される。
【００４５】
本明細書の好ましい一実施形態では、第２の発泡体は、１cm3あたり少なくとも０.３５ｇの水分吸収力を有するポリウレタン発泡体である。ポリウレタン発泡体は、一般に、水などの発泡剤、並びに通常は反応触媒および発泡安定剤の存在下で、活性水素含有化合物（即ち、ポリオール）とポリイソシアネートの反応によって作成される。
【００４６】
本明細書の非常に好ましい一実施形態では、第２の発泡体は、親水性のエステルポリウレタン発泡体である。適した親水性のエステルポリウレタン発泡体は、セルレックス（Cellulex）（登録商標）の商標名で、フォーメックス  Ｌ．Ｐ．（Foamex L.P.）から市販されている。親水性のエステルポリウレタン発泡体およびその作成は、米国特許第６，７５６，４１６号に記載されている。そのような親水性のエステルポリウレタン発泡体は、液体を吸収および保持する際に目に見えるほどは膨張しない。「親水性のエステルポリウレタン発泡体」により、水などの液体を十分な量吸収することができるエステルポリウレタン発泡体を意味する。
【００４７】
米国特許第６，７５６，４１６号に記載されている親水性のエステルポリウレタン発泡体の作成は、次のステップによるものである。ａ）次の構成成分を混合することにより、ポリウレタン発泡体を形成する。１００重量部のエステルポリオール、ポリオールを１００部として２０.０から６２.０重量部の範囲のイソシアネート、但しイソシアネートの指数は１１０以下、および、ポリオールを１００部として１.０から３.０重量部の範囲の安定化界面活性剤、並びに、ｂ）ポリウレタン発泡体を苛性アルカリ浴で処理して、親水性のエステルポリウレタン発泡体を形成する。米国特許第６，７５６，４１６号に記載の親水性のエステルポリウレタン発泡体は、少なくとも発泡体１cm3あたり０.３２ｇ（１平方フィートあたり２０ポンド）の水分吸収率を有する。
【００４８】
発泡体材料のcm3単位の水分吸収力は、次のように測定することができる。発泡体材料のサンプルの寸法（長さ×幅×高さ）を「cm」単位で測定して、試験に使用される材料の体積（cm3）を決定する。サンプルの初期の重量をグラム単位で測定し記録する。サンプルを水浸させ、次に、追加の水が滴下しなくなるまで手で圧搾する。次に、サンプルを再び秤量し、その重量（グラム）を記録する。この重量は自重と見なされる。次に、サンプルを水槽に１分間浸漬させる。１分後にサンプルを槽から取り除き、５分間垂直に吊り下げて、余分な水を滴下させる。次に、サンプルをグラム単位で秤量し記録する（湿潤サンプル重量）。自重が得られるまで、サンプルを手で圧搾し秤量する。各サンプルに対して、浸漬、滴下、秤量、および圧搾のステップを３回繰り返す。各発泡体材料に対して、上述の測定を少なくとも１２サンプルを用いて繰り返す。各サンプルに対して、湿潤サンプル重量から自重を減算することにより、吸収された総水分量を計算する。サンプルの水分吸収力をcm3単位で計算するため、グラム単位の吸収された総水分量を、サンプルの総体積で除算する。発泡体の水分吸収力をcm3単位で計算するため、各サンプルの計算されたcm3単位の水分吸収力を平均する。
【００４９】
発泡体層の合計の水分吸収力は、次のように測定することができる。発泡体層の寸法（長さ×幅×高さ）を「cm」単位で測定して、試験に使用される材料の体積（cm3）を決定する。発泡体層の初期の重量をグラム単位で測定し記録する。発泡体層を水浸させ、次に、水が滴下しなくなるまで手で圧搾する。次に、発泡体層を再び秤量し、その重量（グラム）を記録する。この重量は自重と見なされる。次に、発泡体層を水槽に１分間浸漬させる。１分後に発泡体層を槽から取り除き、５分間垂直に吊り下げて、余分な水を滴下させる。次に、発泡体層をグラム単位で秤量し記録する（湿潤発泡体層重量）。自重が得られるまで、発泡体層を手で圧搾し秤量する。各発泡体層に対して、浸漬、滴下、秤量、および圧搾のステップを３回繰り返す。各発泡体層に対して、上述の測定を少なくとも１２サンプルを用いて繰り返す。各発泡体層に対して、湿潤サンプル重量から自重を減算することにより、吸収された総水分量を計算し、上述の繰り返しに対してその結果を平均する。
【００５０】
上述の測定は、室温および通常の湿度の条件で実施し、測定は通常の水道水を用いて実施する。
【００５１】
第２の発泡体の前記層の厚さは、３０mm以下、好ましくは０.５mmから２０mm、より好ましくは１mmから１５mm、さらに好ましくは２mmから１０mm、最も好ましくは４mmから８mmの範囲であるのが好ましい。
【００５２】
本明細書の洗浄用具における、少なくとも前記第２の発泡体１cm3あたり０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体の前記層の総体積は、好ましくは１０cm3から１００cm3、より好ましくは２０cm3から７０cm3、さらに好ましくは３０cm3から６０cm3、最も好ましくは４０cm3から５０cm3の範囲である。
【００５３】
好ましい一実施形態では、少なくとも前記第２の発泡体１cm3あたり０.３５ｇの水分吸収力を有する第２の発泡体の前記層は、メラミン発泡体以外の材料で作られる。
【００５４】
追加の材料
洗浄用具は、２つ以上の層を含んでもよく、もしあれば前記追加の層は、前記メラミン発泡体および前記第２の発泡体以外の材料（追加の材料）のものであってもよい。追加の材料は、磨耗性、または増加した剛性、或いは増加した把持など、有益な特徴を洗浄用具にもたらすのに適していてもよい。
【００５５】
それらの観点から、前記追加の材料は、研磨材料または研磨パッド、剛性発泡体材料、および熱可塑性材料、木材、金属、またはこれらの組み合わせで作られたハンドルなどであってもよい。
【００５６】
包装手段
本明細書の洗浄用具は、包装手段によって製品として組み込まれてもよい。
【００５７】
本明細書の包装手段は、洗浄用具を包装するいかなる既知の手段であってもよい。実際には、本明細書の特に適した包装手段は、紙バッグ、プラスチックバッグ、紙箱、段ボール箱、フローラップ、プラスチックラップ、紙ラップなど、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される。
【００５８】
本明細書の包装手段は、印刷および／または変更されてもよい。具体的には、そのような印刷および／または他の変更は、塗装面クリーナーの商標名および／またはロゴを前記洗浄用具と関連付けるために用いられてもよい。
【００５９】
塗装面の洗浄方法
別の実施形態では、本発明は、本発明による洗浄用具を前記塗装面と接触させることによる、塗装面の洗浄方法を含む。「洗浄する」により、本明細書では、汚れおよび／または染みを塗装面から除去することを意味する。
【００６０】
本明細書の適した塗装面は、タイル、壁、床、衛生器具（流し台、シャワー、シャワーカーテン、洗面器、トイレなど）、家庭用電化製品（冷蔵庫、冷凍庫、洗濯機、自動乾燥機、オーブン、電子レンジ、食器洗い機などが挙げられるがこれらに限定されない）である。
【００６１】
本発明による塗装面の洗浄方法は、さらに、前記洗浄用具を前記塗装面と接触させる前に、前記洗浄用具を適切な溶媒、好ましくは水道水で湿らせるステップをさらに包含してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明による洗浄用具の斜視図。
【図２】その平面図。
【図３】その底面図。
【図４】その側面図。（反対側の側面は同じ。）
【図５】その端面図。（反対側の側面は同じ。）
【図６】ミスタークリーン（Mr. Clean）（登録商標）の頭部のロゴを特徴とする、本発明による洗浄用具の斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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