(57)【要約】【課題】定着装置の熱源により加熱される部材の温度をより正確に検出する。【解決手段】定着装置５００は、無端状の定着ベルト５１０と、定着ベルト５１０を加熱する熱源５３０と、熱源５３０からの熱を定着ベルト５１０に向けて反射する反射板５４１と、反射板５４１に当接して配置され、反射板５４１の温度が所定温度に達したことを検出した場合に熱源５３０の加熱を停止させるサーモスタット５６０とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状の第１のベルトと、
前記第１のベルトを加熱する第１の熱源と、
前記第１の熱源からの熱を前記第１のベルトに向けて反射する第１の反射部材と、
前記第１の反射部材に当接して配置され、前記第１の反射部材の温度が所定温度に達したことを検出した場合に前記第１の熱源の加熱を停止させる第１の過昇温防止部材と
を備えることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記第１の反射部材は、前記第１の熱源からの熱を反射する反射面と、当該反射面の反対側に位置する背面とを有し、
前記第１の過昇温防止部材は、前記背面に当接して配置されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記第１の過昇温防止部材は、前記第１の反射部材を挟んで前記第１の熱源の反対側に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記第１のベルトの内側に配置され、前記第１のベルトの移動を支持する支持部と、
前記第１のベルトを挟んで前記支持部に圧接し、前記第１のベルトとの間にニップ部を形成する加圧部と、
を備え、
前記第１の反射部材は、前記第１のベルトのうち前記第１のベルトの移動方向における前記ニップ部の上流側の領域に向けて前記第１の熱源からの熱を反射するように形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記第１の過昇温防止部材は、前記第１のベルトのうち前記第１のベルトの移動方向における前記ニップ部の下流側の領域と対向する位置に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記支持部、前記第１の過昇温防止部材、前記第１の反射部材、および前記第１の熱源は、前記第１のベルトの移動方向において、この順に前記第１のベルトと対向するように配置されていることを特徴とする請求項４または５に記載の定着装置。
【請求項７】
前記第１の熱源、前記第１の反射部材、および前記第１の過昇温防止部材は、前記第１のベルトの内側に配置されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項８】
前記過昇温防止部材は、前記第１の反射部材の温度が所定温度に達したことを検出した場合に前記第１の熱源への通電を遮断するサーモスタットであることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項９】
前記支持部は、支持ローラを有し、
前記加圧部は、前記第１のベルトを挟んで前記支持ローラに圧接し、前記第１のベルトとの間に前記ニップ部を形成する加圧ローラを有することを特徴とする請求項４から８のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記支持ローラまたは前記加圧ローラは、前記第１のベルトを駆動して搬送する駆動ローラであることを特徴とする請求項９に記載の定着装置。
【請求項１１】
前記支持部は、前記第１のベルトの移動方向に互いに離間して配置された第１の支持ローラおよび第２の支持ローラを有し、
前記加圧部は、
前記第１のベルトと対向する無端状の第２のベルトと、
前記第１のベルトおよび前記第２のベルトを挟んで前記第１の支持ローラに圧接し、前記第１のベルトと前記第２のベルトとの間に第１のニップ部を形成する第１の加圧ローラと、
前記第１のベルトおよび前記第２のベルトを挟んで前記第２の支持ローラに圧接し、前記第１のベルトと前記第２のベルトとの間に第２のニップ部を形成する第２の加圧ローラと
を有し、
前記第１のニップ部、前記第２のニップ部、および前記第１のニップ部と前記第２のニップ部との間において前記第１のベルトと前記第２のベルトとが接触して形成される第３のニップ部とを含む前記ニップ部を形成することを特徴とする請求項４から８のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１２】
前記第１の熱源と前記第１の支持ローラとの間に配置され、前記第１の熱源から前記第１の支持ローラへの熱を遮る第２の反射部材と、
前記第１の熱源と前記第２の支持ローラとの間に配置され、前記第１の熱源から前記第２の支持ローラへの熱を遮る第３の反射部材と
を備えることを特徴とする請求項１１に記載の定着装置。
【請求項１３】
前記第２の反射部材と前記第３の反射部材とは、前記第１のベルトの移動方向に互いに離間して配置され、前記第１の熱源からの熱を前記第３のニップ部に導く通路を形成することを特徴とする請求項１２に記載の定着装置。
【請求項１４】
前記第２のベルトを加熱する第２の熱源と、
前記第２の熱源からの熱を前記第２のベルトに向けて反射する第４の反射部材と、
前記第４の反射部材に当接して配置され、前記第４の反射部材の温度が所定温度に達したことを検出した場合に前記第２の熱源の加熱を停止させる第２の過昇温防止部材と
を備えることを特徴とする請求項１１から１３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１５】
前記第２の熱源と前記第１の加圧ローラとの間に配置され、前記第２の熱源から前記第１の加圧ローラへの熱を遮る第５の反射部材と、
前記第２の熱源と前記第２の加圧ローラとの間に配置され、前記第２の熱源から前記第２の加圧ローラへの熱を遮る第６の反射部材と
を備えることを特徴とする請求項１４に記載の定着装置。
【請求項１６】
前記第５の反射部材と前記第６の反射部材とは、前記第２のベルトの移動方向に互いに離間して配置され、前記第２の熱源からの熱を前記第３のニップ部に導く通路を形成することを特徴とする請求項１５に記載の定着装置。
【請求項１７】
前記支持部の方向に前記加圧部を付勢する付勢部材を備えることを特徴とする請求項４から１６のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１８】
前記第１の反射部材は、
ＳＵＳ３０４ＢＡ板、
＃７００〜＃８００の鏡面研磨を施して形成されたステンレス板、
高反射アルミニウムの反射層が蒸着されたアルミニウム板、または
銀が蒸着されたアルミニウム板
であることを特徴とする請求項１から１７のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１９】
前記第１のベルトの基材は、弾性を有する無端状の金属製のベルトであることを特徴とする請求項１から１８のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項２０】
前記第１の熱源は、ハロゲンランプであることを特徴とする請求項１から１９のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項２１】
記録媒体上に現像剤像を形成する画像形成部と、
前記記録媒体上に形成された現像剤像を前記記録媒体に定着する請求項１から２０のいずれか１項に記載の定着装置と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に搭載される定着装置では、熱定着方式が広く採用されている。熱定着方式の定着装置は、互いに圧接して定着ニップを形成する定着部材および加圧部材と、これらの部材のうち少なくとも一方に内蔵される加熱部材とを備え、未定着のトナー像を担持した用紙が定着ニップを通過する際に、未定着トナー像を加熱および加圧して用紙表面に定着させる。
【０００３】
特許文献１には、熱定着方式の定着装置として、ヒータを内蔵した定着ローラと、定着ローラに圧接された加圧ローラと、定着ローラの表面温度を検知するサーミスタと、サーミスタによる検知値に応じてヒータの点灯を制御する制御手段と、定着ローラに対する温度過昇防止装置であり、定着ローラに対して非接触で配置され、定着ローラの温度が異常上昇した場合に、その異常温度に基づいてヒータへの通電を遮断自在とするサーモスタットとを有し、定着ローラと加圧ローラとの圧接により形成されるニップ部にて未定着トナー像を転写紙に定着させるものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１５４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
熱源により加熱される部材の温度が所定温度に達したことを検出した場合に熱源による加熱を停止させる過昇温防止部材を用いる定着装置では、熱源により加熱される部材の温度をより正確に検出することが要求される。
【０００６】
本発明は、熱源により加熱される部材の温度をより正確に検出することができる定着装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る定着装置は、無端状の第１のベルトと、前記第１のベルトを加熱する第１の熱源と、前記第１の熱源からの熱を前記第１のベルトに向けて反射する第１の反射部材と、前記第１の反射部材に当接して配置され、前記第１の反射部材の温度が所定温度に達したことを検出した場合に前記第１の熱源の加熱を停止させる第１の過昇温防止部材とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、記録媒体上に現像剤像を形成する画像形成部と、前記記録媒体上に形成された現像剤像を前記記録媒体に定着する上記の定着装置とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、定着装置の熱源により加熱される部材の温度をより正確に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態における画像形成装置の構成の一例を示す概略図である。
【図２】画像形成装置の制御系の構成を示す概略図である。
【図３】定着装置の構成を示す概略断面図である。
【図４】定着装置の斜視図である。
【図５】定着装置の媒体入口側から見た斜視図である。
【図６】定着装置の媒体排出側から見た斜視図である。
【図７】ベルト未装着状態における定着装置の媒体排出側から見た斜視図である。
【図８】サーモスタットの実装構造を示す断面図である。
【図９】サーモスタットの実装構造を示す斜視図である。
【図１０】媒体走行領域とサーモスタットとの位置関係を示す図である。
【図１１】ヒータの発光領域、媒体走行領域、およびサーモスタットの位置関係を示す図である。
【図１２】定着ベルトの構成を示す図である。
【図１３】駆動ローラの構成を示す図である。
【図１４】従動ローラの構成を示す図である。
【図１５】反射板の構成を示す図である。
【図１６】ヒータの光の照射方向を示す図である。
【図１７】ヒータの光の照射方向を示す図である。
【図１８】定着ベルトの表面温度と、反射板の反射面の温度と、その背面の温度との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は、本実施の形態における画像形成装置１０００の構成の一例を示す概略図である。画像形成装置１０００は、記録媒体上に形成された現像剤像を定着装置５００により定着して画像を形成する装置である。具体的には、画像形成装置１０００は、電子写真方式の印刷装置であり、ここではカラープリンタである。
【００１２】
図１において、画像形成装置１０００は、用紙等の記録媒体（以下、単に「媒体」という）１０１を収容する給紙トレイ１００を備える。給紙トレイ１００は、画像形成装置１０００の装置本体１に着脱可能に装着される。給紙トレイ１００の内部には、媒体載置板１０２が支持軸１０２ａに回動可能に設けられ、媒体１０１はこの媒体載置板１０２上に積載される。また、給紙トレイ１００には、媒体１０１の積載位置を規制する図示せぬガイド部材が設けられる。このガイド部材は、媒体の繰り出し方向（図１における右方向）に対し直交する方向の媒体側面の位置と、媒体の繰り出し方向における媒体の位置とを一定に規制する。
【００１３】
給紙トレイ１００の繰り出し側には、支持軸１０４ａに回転可能に設けられたリフトアップレバー１０４が設けられ、支持軸１０４ａはモータ１０５と接離可能に係合される。給紙トレイ１００が装置本体１に挿入されると、リフトアップレバー１０４とモータ１０５とが係合し、制御部９１０（図２参照）がモータ１０５を駆動する。これによりリフトアップレバー１０４が回転することで、リフトアップレバー１０４の先端部が媒体載置板１０２の底部を持ち上げ、媒体載置部１０２に積載された媒体１０１が上昇する。媒体１０１がある高さまで上昇すると、上昇検知部１０６がそれを検知し、その検知した情報を基に制御部９１０がモータ１０５を停止させる。
【００１４】
給紙トレイ１００の繰り出し側には、給紙トレイ１００から媒体１０１を１枚ずつ繰り出す媒体繰り出し部２００が設けられる。媒体繰り出し部２００には、ある高さまで上昇した媒体１０１に圧接するように設けられたピックアップローラ２０１、およびピックアップローラ２０１により繰り出された媒体を１枚ずつに分離するフィードローラ２０２とリタードローラ２０３とのローラ対が設けられる。また、媒体繰り出し部２００には、媒体１０１の有無を検知する媒体有無検知部２０４と、媒体１０１の残量を検知する媒体残量検知部２０５とが設けられる。
【００１５】
媒体繰り出し部２００より１枚に捌いて繰り出された媒体１０１は、媒体搬送部３００へ送られる。繰り出された媒体１０１は、媒体センサ３０１を通過し、搬送ローラ対３０２へ送られる。このとき、媒体センサ３０１は媒体１０１の通過を検知して制御部９１０に通知する。制御部９１０は、媒体センサ３０１からの通知に基づき、駆動部９２０（図２参照）を駆動して搬送ローラ対３０２を回転させ、これにより媒体１０１を送り出す。具体的には、制御部９１０は、媒体１０１が媒体センサ３０１を通過したタイミングに基づき、媒体１０１が搬送ローラ対３０２に到達するタイミングから所定時間だけ遅らせたタイミングで搬送ローラ対３０２の回転を開始させる。これにより、媒体１０１が搬送ローラ対３０２の圧接部に押し込まれ、媒体１０１の斜行が矯正される。搬送ローラ対３０２より送り出された媒体１０１は、媒体センサ３０３を通過し、媒体ローラ対３０４へ送られる。搬送ローラ対３０４は、媒体１０１が媒体センサ３０３を通過した時点から駆動部９２０により回転させられ、媒体１０１を止めることなく送り出す。搬送ローラ対３０４により送り出された媒体１０１は、書き込みセンサ３０５を通過して画像形成部４００へと送られる。
【００１６】
画像形成部４００は、媒体１０１上に現像剤像を形成する部分である。画像形成部４００は、媒体１０１の搬送方向に沿って直列に並べられた４つのトナー像形成部４３０Ｋ、４３０Ｙ、４３０Ｍ、４３０Ｃと、転写部４６０とを有する。トナー像形成部４３０Ｋ、４３０Ｙ、４３０Ｍ、４３０Ｃは、それぞれ、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の現像剤像としてのトナー像を形成する。転写部４６０は、トナー像形成部４３０Ｋ、４３０Ｙ、４３０Ｍ、４３０Ｃにより形成された各色のトナー像を媒体１０１の上面にクーロン力により転写する。
【００１７】
トナー像形成部４３０Ｋは、トナー像を担持する像担持体としての感光体ドラム４３１、感光体ドラム４３１の表面を帯電させる帯電装置としての帯電ローラ４３２、帯電した感光体ドラム４３１の表面に静電潜像を形成する潜像形成装置または露光装置としてのＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）アレイを含むＬＥＤヘッド４３３、および静電潜像を摩擦帯電したトナーにより現像してトナー像を形成する現像剤担持体としての現像ローラ４３４を有する。さらに、トナー像形成部４３０Ｋは、現像ローラ４３４にトナーを供給する現像剤供給部材としての供給ローラ４３７、供給ローラ４３７にトナーを供給するトナー供給部４３６、および感光体ドラム４３１の表面を清掃するクリーニング装置としてのクリーニングブレード４３５を有する。なお、トナー像形成部４３０Ｙ、４３０Ｍ、４３０Ｃの構成については、使用するトナーの色を除いてトナー像形成部４３０Ｋと同様であるので、説明を省略する。
【００１８】
転写部４６０は、転写ベルト４６１、ドライブローラ４６２、テンションローラ４６３、４つの転写ローラ４６４、クリーニングブレード４６５、およびトナーボックス４６６を有する。転写ベルト４６１は、媒体１０１を静電吸着して図中矢印Ａ１方向に搬送する無端状の部材である。ドライブローラ４６２は、駆動部９２０により駆動されて図中矢印Ａ２方向に回転し、転写ベルト４６１を駆動する。テンションローラ４６３は、ドライブローラ４６２とともに転写ベルト４６１を張架する。４つの転写ローラ４６４はトナー像形成部毎に設けられ、各転写ローラ４６４は、対応するトナー像形成部の感光体ドラム４３１に転写ベルト４６１を挟んで圧接するよう配置される。また、各転写ローラ４６４には、感光体ドラム４３１上のトナー像を媒体１０１に転写するための電圧が電源部９３０から印加される。クリーニングブレード４６５は、転写ベルト４６１上に付着したトナーを掻き取って転写ベルト４６１をクリーニングする。トナーボックス４６６は、クリーニングブレード４６５により掻き落とされたトナーを収容する。
【００１９】
トナー像形成部４３０Ｋ、４３０Ｙ、４３０Ｍ、４３０Ｃと転写ベルト４６１とは同期して駆動され、各トナー像形成部により形成された各色のトナー像は、転写ベルト４６１に静電吸着されて搬送される媒体１０１上に、順次重ね合わせて転写される。このように画像形成部４００でトナー像が転写された媒体１０１は、定着装置５００へと送り出される。
【００２０】
定着装置５００は、媒体１０１上に形成されたトナー像を熱と圧力により媒体１０１に融着または定着させる。定着装置５００を通過した媒体１０１は、排出ローラ対７０１、７０２、７０３により搬送され、スタッカ部７０４に排出される。
【００２１】
図２に示すように、画像形成装置１０００は、制御部９１０、駆動部９２０、および電源部９３０を備える。制御部９１０は、例えば中央処理装置（ＣＰＵ）を含み、画像形成装置１０００の動作を制御する。駆動部９２０は、モータ等を含み、制御部９１０からの指示に従い、トナー像形成部４３０Ｋ、４３０Ｙ、４３０Ｍ、４３０Ｃ、転写部４６０、定着装置５００などに駆動力を供給する。電源部９３０は、制御部９１０からの指示に従い、トナー像形成部４３０Ｋ、４３０Ｙ、４３０Ｍ、４３０Ｃ、転写部４６０、定着装置５００などに電圧または電力を供給する。定着装置５００の制御に関し、制御部９１０は温調回路９１１を有し、駆動部９２０は定着用モータ９２１を有し、電源部９３０は給電回路９３１を有する。
【００２２】
図３は、本実施の形態における定着装置５００の構成を示す概略断面図である。図４は、定着装置５００の斜視図である。図５は、定着装置５００の媒体入口側から見た斜視図である。図６は、定着装置５００の媒体排出側から見た斜視図である。図７は、ベルト未装着状態における定着装置５００の媒体排出側から見た斜視図である。以下、図３〜図７を参照して、定着装置５００の構成について説明する。
【００２３】
定着装置５００は、定着部５０１および加圧部６０１を有する。定着部５０１と加圧部６０１とは互いに対向して配置される。加圧部６０１は、定着部５０１方向に付勢され、定着部５０１との間にニップ部Ｎを形成する。ニップ部Ｎは、定着部５０１と加圧部６０１との接触部であり、定着ニップ部とも呼ばれる。画像形成部４００からの媒体１０１は、このニップ部Ｎを通過して排出される。このとき、定着部５０１および加圧部６０１は、ニップ部Ｎにおいて媒体１０１上の未定着のトナー像に熱および圧力を付与して、トナー像を媒体１０１に定着させる。
【００２４】
定着部５０１および加圧部６０１の各部材は、定着装置５００のフレームに取り付けられる。図４に示すように、定着装置５００のフレームは、アッパーフレーム５９１、ロワーフレーム５９２、ブラケット５７１、６７３、および入口ガイド５９３、５９４により構成される。
【００２５】
図３に示すように、定着部５０１は、定着部材または第１のベルトとしての定着ベルト５１０、支持部５２０、および第１の熱源としての熱源５３０を備える。
【００２６】
定着ベルト５１０は、無端状の部材である。定着ベルト５１０は、媒体１０１が搬送される方向である媒体搬送方向（図３の矢印Ａ３方向）に沿って移動し、搬送される媒体１０１上の未定着のトナー像に熱を付与する。具体的には、定着ベルト５１０は、回転可能に配置され、所定の回転方向（図３の矢印Ａ４方向）に回転移動する。定着ベルト５１０は、媒体搬送方向に直交する長手方向（図３の紙面に直交する方向）に延在する。定着ベルト５１０は、弾性を有する。
【００２７】
支持部５２０は、定着ベルト５１０の内側に配置され、定着ベルト５１０を支持し、定着ベルト５１０の移動を案内する。本例では、支持部５２０は、第１の支持ローラとしての駆動ローラ５２１と、第２の支持ローラとしての従動ローラ５２２とを有する。駆動ローラ５２１および従動ローラ５２２は、定着ベルト５１０の移動方向に互いに離間して配置され、それぞれ定着ベルト５１０の内周面に接して回転可能に配置される。媒体搬送方向において、駆動ローラ５２１は従動ローラ５２２よりも下流側に配置され、従動ローラ５２２は上流側に配置される。駆動ローラ５２１は、定着ベルト５１０を駆動して搬送する。従動ローラ５２２は、定着ベルト５１０の回転に伴って従動回転する。駆動ローラ５２１および従動ローラ５２２により定着ベルト５１０を弛みなく懸架した場合における両ローラの中心間距離を最大中心間距離とした場合、駆動ローラ５２１および従動ローラ５２２は、両ローラの中心間距離が最大中心間距離より短くなるように配置されている。つまり、定着ベルト５１０は、駆動ローラ５２１および従動ローラ５２２により弛みなく懸架されているのではなく、両ローラの周囲にフリーな状態または弛んだ状態で配置されている。駆動ローラ５２１および従動ローラ５２２は、それぞれ回転軸が定着ベルト５１０の長手方向と平行となるように配置される。図４に示すように、駆動ローラ５２１は、回転軸方向の両端部において、ブラケット５７１に軸受け５７２を介して回転可能に軸支されている。同様に、従動ローラ５２２は、回転軸方向の両端部において、ブラケット５７１に軸受け５７３を介して回転可能に軸支されている。図２に示すように、駆動ローラ５２１の回転軸方向の一端部には、ギヤ５２１ｘが駆動ローラ５２１と一体に設けられる。ギヤ５２１ｘは、定着用モータ９２１の出力軸に取り付けられた駆動用のギヤ９２２と係合する。駆動ローラ５２１は、ギヤ９２２および５２１ｘを介して定着用モータ９２１からの駆動力を受け、所定方向（図３の矢印Ａ５方向）に回転する。
【００２８】
熱源５３０は、定着ベルト５１０を加熱する加熱源である。本例では、熱源５３０は、定着ベルト５１０の内側に配置された２本のヒータ５３１、５３２を有する。２本のヒータを用いるのは、媒体１０１の幅方向（媒体１０１の印刷面に平行で媒体搬送方向と直交する方向）のサイズに応じて、発熱分布を変更するためである。ヒータ５３１、５３２としては、ハロゲンランプが使用される。ヒータ５３１、５３２は、それぞれ、定着ベルト５１０の長手方向に沿って延在し、図４に示すように、両端部においてブラケット５７１に設けられたヒータ支持部５７４、５７５により支持されている。なお、ヒータの本数は、１本または３本以上であってもよい。また、熱源の種類は、ハロゲンランプに限られず、例えば誘導加熱体等であってもよい。図２に示すように、熱源５３０は、給電回路９３１に接続され、給電回路９３１から電力の供給を受けて発熱する。
【００２９】
加圧部６０１は、定着ベルト５１０を挟んで支持部５２０に圧接し、または支持部５２０と共に定着ベルト５１０を挟持し、定着ベルト５１０との間にニップ部Ｎを形成する。本例では、加圧部６０１は、第２のベルトとしての加圧ベルト６１０と、加圧部材または第１の加圧ローラとしての加圧ローラ６２１と、加圧部材または第２の加圧ローラとしての加圧ローラ６２２とを有する。
【００３０】
加圧ベルト６１０は、無端状の部材であり、定着ベルト５１０と対向して配置される。加圧ベルト６１０は、媒体搬送方向に沿って移動し、定着ベルト５１０と共に媒体１０１を挟持して搬送する。具体的には、加圧ベルト６１０は、回転可能に配置され、所定の回転方向（図中矢印Ａ６方向）に回転移動する。加圧ベルト６１０は、定着ベルト５１０の長手方向に沿って、長手方向に延在する。加圧ベルト６１０は、弾性を有する。
【００３１】
加圧ローラ６２１は、定着ベルト５１０および加圧ベルト６１０を挟んで駆動ローラ５２１に圧接し、定着ベルト５１０と加圧ベルト６１０との間に第１のニップ部Ｎ１を形成する。第１のニップ部Ｎ１は、ニップ部Ｎのうち、駆動ローラ５２１と加圧ローラ６２１とで挟まれた部分である。
【００３２】
加圧ローラ６２２は、定着ベルト５１０および加圧ベルト６１０を挟んで従動ローラ５２２に圧接し、定着ベルト５１０と加圧ベルト６１０との間に第２のニップ部Ｎ２を形成する。第２のニップ部Ｎ２は、ニップ部Ｎのうち、従動ローラ５２２と加圧ローラ６２２とで挟まれた部分である。
【００３３】
加圧ローラ６２１、６２２は、加圧ベルト６１０の移動方向に互いに離間して配置され、それぞれ加圧ベルト６１０の内周面に接して回転可能に配置される。媒体搬送方向において、加圧ローラ６２１は下流側に配置され、加圧ローラ６２２は上流側に配置される。加圧ローラ６２１、６２２は、加圧ベルト６１０の回転に伴って従動回転する。加圧ローラ６２１、６２２により加圧ベルト６１０を弛みなく懸架した場合における両ローラの中心間距離を最大中心間距離とした場合、加圧ローラ６２１、６２２は、両ローラの中心間距離が最大中心間距離より短くなるように配置されている。つまり、加圧ベルト６１０は、加圧ローラ６２１、６２２により弛みなく懸架されているのではなく、両ローラの周囲にフリーな状態または弛んだ状態で配置されている。加圧ローラ６２１、６２２は、それぞれ回転軸が加圧ベルト６１０の長手方向と平行となるように配置される。図４に示すように、加圧ローラ６２１は、回転軸方向の両端部において、加圧ローラレバー６７１に軸受け６７２を介して回転可能に軸支されている。加圧ローラレバー６７１は、ブラケット６７３に軸部材６７４回りに回転可能に軸支され、付勢部材としてのスプリング６７５によって、駆動ローラ５２１に向けて付勢されている。これにより、加圧ローラ６２１は、加圧ベルト６１０および定着ベルト５１０を挟んで駆動ローラ５２１に対して所定の押圧力で押し付けられ、媒体１０１を駆動ローラ５２１側に押し付ける。加圧ローラ６２２は、回転軸方向の両端部において、ブラケット６７３に軸受け６７６を介して回転可能に軸支されている。軸受け６７６は、加圧ローラ６２２と従動ローラ５２２との当接方向に移動可能にブラケット６７３に支持され、加圧ローラ６２２は、従動ローラ５２２に向けてスプリング６７７によって付勢されている。
【００３４】
図３に示すように、加圧ベルト６１０は、第１のニップ部Ｎ１と第２のニップ部Ｎ２との間において定着ベルト５１０と接触し、第３のニップ部Ｎ３を形成している。したがって、加圧部６０１は、定着ベルト５１０との間に、第１のニップ部Ｎ１、第２のニップ部Ｎ２、および第３のニップ部Ｎ３を含むニップ部Ｎを形成する。
【００３５】
本例では、定着ベルト５１０の長手方向から見たとき、第１のニップ部Ｎ１と第２のニップ部Ｎ２とは同一直線上（例えば同一水平ライン上）に配置され、ニップ部Ｎは直線状であり、ストレートの媒体搬送部を形成している。このような構成では、定着ベルト５１０および加圧ベルト６１０に大きな曲率が付与されず、大きな曲率によるストレスがかからない。例えば、パッド方式では、ニップ部の両端でベルトが屈曲し、ベルトにストレスがかかる。
【００３６】
定着部５０１側において、定着装置５００は、第１および第２の反射部材としての反射板５４１、第３の反射部材としての反射板５４２、温度検知部材としてのサーミスタ５５０、および第１の過昇温防止部材または温度過昇防止部材としてのサーモスタット５６０を備える。
【００３７】
反射板５４１、５４２は、熱源５３０からの熱（または光）を定着ベルト５１０に向けて反射する部材である。反射板５４１、５４２は、熱源５３０に対向して配置される。
【００３８】
反射板５４１は、定着ベルト５１０のうち定着ベルト５１０の移動方向（または搬送方向）におけるニップ部Ｎの上流側の領域に向けて熱源５３０からの熱を反射するように構成されている。具体的には、反射板５４１は、定着ベルト５１０の回転方向において、定着ベルト５１０をニップ部Ｎの上流側の領域５１０ｘとニップ部Ｎの下流側の領域５１０ｙとに分けるように配置され、熱源５３０からの熱を上流側の領域５１０ｘに向けて反射するように構成される。反射板５４１は、定着ベルト５１０の移動方向において、当該反射板５４１が無い場合よりも、ニップ部Ｎの近くの部分に熱を反射するように構成される。反射板５４１は、媒体搬送方向における上流側に向けて熱源５３０からの熱を反射するように構成される。反射板５４１は、例えば、定着ベルト５１０の長手方向に延在し、その両端部においてブラケット５７１に固定される。
【００３９】
また、反射板５４１は、熱源５３０と駆動ローラ５２１との間に配置され、熱源５３０から駆動ローラ５２１への熱を遮る。具体的には、反射板５４１は、駆動ローラ５２１の表面層であるゴム部が熱源５３０から照射される輻射熱に直接曝されないように、駆動ローラ５２１の表面を覆っている。
【００４０】
反射板５４２は、熱源５３０と従動ローラ５２２との間に配置され、熱源５３０から従動ローラ５２２への熱を遮る。具体的には、反射板５４２は、従動ローラ５２２の表面層であるゴム部が熱源５３０から照射される輻射熱に直接曝されないように、従動ローラ５２２の表面を覆っている。
【００４１】
反射板５４１、５４２は、駆動ローラ５２１および従動ローラ５２２のそれぞれの熱膨張や回転振れ等を考慮した上で、駆動ローラ５２１および従動ローラ５２２に接触しない位置に配置される。
【００４２】
反射板５４１と反射板５４２とは、定着ベルト５１０の移動方向および媒体搬送方向において所定の隙間を空けて配置され、熱源５３０からの熱を第３のニップ部Ｎに導く通路５４３を形成する。
【００４３】
反射板５４１は、熱源５３０からの熱を反射する反射面Ｒ１と、反射面Ｒ１の反対側に位置する背面（または非反射面）Ｂ１とを有する。また、反射板５４２は、熱源５３０からの熱を反射する反射面Ｒ２と、反射面Ｒ２の反対側に位置する背面（または非反射面）Ｂ２とを有する。
【００４４】
ここで、図３を参照して、反射板５４１、５４２の具体的な一例を詳述する。以下の説明では、定着ベルト５１０の長手方向から見た場合における、ニップ部Ｎと一致する直線をニップ基準線と呼ぶ。ニップ基準線は例えば水平である。ニップ基準線に対して定着部５０１側の方向を上方向とし、加圧部６０１側の方向を下方向とする。
【００４５】
反射板５４１の反射面Ｒ１は、４つの反射面Ｒ１−１〜Ｒ１−４を有し、反射板５４２の反射面Ｒ２は、４つの反射面Ｒ２−１〜Ｒ２−４を有する。これらの反射面Ｒ１−１〜Ｒ１−４、Ｒ２−１〜Ｒ２−４は、いずれも平面状である。
【００４６】
反射面Ｒ１−３と反射面Ｒ２−３とは、ニップ基準線と直交する方向に延在し、互いに対向して配置されている。反射面Ｒ１−３と反射面Ｒ２−３とは、それらの間に入射した光を互いに反射してニップ部Ｎに導くように、互いに平行に配置されている。
【００４７】
反射面Ｒ１−２は、熱源５３０と駆動ローラ５２１との間に配置される。反射面Ｒ１−２は、反射面Ｒ１−３の上端部から媒体搬送方向下流側に斜め上方に延在し、反射面Ｒ１−３に対して４５°傾斜している。反射面Ｒ１−１は、反射面Ｒ１−２の媒体搬送方向下流側の端部から上方に延在する。反射面Ｒ１−４は、反射面Ｒ１−３の下端部から媒体搬送方向下流側に斜め下方に延在し、反射面Ｒ１−３に対して４５°傾斜している。
【００４８】
反射面Ｒ２−２は、熱源５３０と従動ローラ５２２との間に配置される。反射面Ｒ２−２は、反射面Ｒ２−３の上端部から媒体搬送方向上流側に斜め上方に延在し、反射面Ｒ２−３に対して４５°傾斜している。反射面Ｒ２−１は、反射面Ｒ２−２の媒体搬送方向上流側の端部から、媒体搬送方向上流側にニップ基準線と平行に延在し、反射面Ｒ２−２に対して４５°傾斜している。反射面Ｒ２−４は、反射面Ｒ２−３の下端部から媒体搬送方向上流側に斜め下方に延在し、反射面Ｒ２−３に対して４５°傾斜している。
【００４９】
サーミスタ５５０は、定着ベルト５１０の表面温度を検出する温度センサであり、定着ベルト５１０の表面温度を定着に適正な温度に保つために使用される。サーミスタ５５０は、定着ベルト５１０に対向して、所定のギャップを確保した状態で、すなわち非接触に配置されている。サーミスタが定着ベルトの表面に接触して配置される構成では、サーミスタによって定着ベルトの表面に傷がついたり、経時で摩耗したりし、これらが印刷画像に表れる場合がある。本実施の形態では、サーミスタ５５０を非接触に配置することにより、このような画像不良を防ぐことができる。サーミスタ５５０は、媒体の幅方向において、画像形成装置１０００が対応する全てのサイズの媒体が通過する領域内に配置される。図３、４に示すように、サーミスタ５５０は、ホルダ５５１に固定される。ホルダ５５１は、アッパーフレーム５９１に固定される。図２に示すように、サーミスタ５５０は、温調回路９１１に接続される。
【００５０】
サーモスタット５６０は、反射板５４１に当接して配置され、反射板５４１の温度が所定温度に達したことを検出した場合に熱源５３０の加熱を停止させる部材である。サーモスタット５６０は、定着装置５００の異常発熱を防ぐために設けられる。具体的には、サーモスタット５６０は、反射板５４１の温度が所定温度に達したことを検出した場合に熱源５３０への通電を遮断する。より具体的には、図２に示すように、サーモスタット５６０は、熱源５３０と給電回路９３１とを接続する配線中に配置され、当該サーモスタット５６０の温度が所定の通電遮断温度（作動温度）に達すると、開状態となり、熱源５３０への電力供給を遮断する。
【００５１】
本実施の形態では、サーモスタット５６０は、反射板５４１の背面Ｂ１に当接して配置される。また、サーモスタット５６０は、反射板５４１を挟んで熱源５３０の反対側に配置される。サーモスタット５６０は、定着ベルト５１０のうち定着ベルト５１０の移動方向におけるニップ部Ｎの下流側の領域（具体的には領域５１０ｙ）と対向する位置に配置される。サーモスタット５６０は、媒体搬送方向において熱源５３０の下流側に配置される。例えば、サーモスタット５６０は、媒体搬送方向において熱源５３０よりもできるだけ下流側で、定着ベルト５１０への熱の照射面積ができるだけ広範囲となる位置に配置される。
【００５２】
サーモスタット５６０は、熱源５３０の長手方向において、熱源５３０に含まれる全てのヒータの発熱領域内、すなわち全てのヒータの発熱領域が重複する領域内に配置される。サーモスタット５６０は、熱源５３０の長手方向において、熱源５３０の配熱が最も高くなる位置に配置されてもよい。また、サーモスタット５６０は、媒体の幅方向において、画像形成装置１０００が対応する全てのサイズの媒体が通過する領域内に配置される。
【００５３】
図８および図９は、それぞれサーモスタット５６０の実装構造を示す断面図および斜視図である。サーモスタット５６０は、非導電性の樹脂で形成されたホルダ５６１に固定される。ホルダ５６１は、サーモスタット５６０の感熱面５６０ａが反射板５４１の背面Ｂ１と対向するように、サーモスタット支持部材５６２に支持される。このとき、サーモスタット５６０の感熱面５６０ａは、ホルダ５６１に形成された開口部５６１ａから突出して背面Ｂ１と対向する。サーモスタット支持部材５６２は、例えば、反射板５４１の長手方向に沿って延在し、両端部においてブラケット５７１に固定される。サーモスタット５６０を背面Ｂ１に確実に接触させるために、サーモスタット支持部材５６２とサーモスタット５６０との間には、コイルスプリングなどの付勢部材５６３が配置される。サーモスタット５６０は、付勢部材５６３によって反射板５４１側に付勢され、サーモスタット５６０の感熱面５６０ａは背面Ｂ１に押圧される。
【００５４】
図１０は、媒体走行領域とサーモスタット５６０との位置関係を示す図である。図１０において、破線Ｌは媒体走行基準を示す。本実施の形態では、媒体の幅方向において、媒体走行基準Ｌは定着装置５００の一端側（図中左端側）に設定されており、どのようなサイズの媒体も、一端側（図中左端側）の端面が媒体走行基準Ｌに一致するように搬送される。媒体の幅方向において、サーモスタット５６０は、どのようなサイズの媒体も走行する領域内に配置されており、具体的には、定着装置５００の媒体走行基準側の端部に配置されている。
【００５５】
図１１は、ヒータ５３１、５３２の発光領域（または発熱領域）、媒体走行領域、およびサーモスタット５６０の位置関係を示す図である。図１１において、走行領域Ｍ１は、画像形成装置１０００が対応する最大サイズの媒体が走行する領域を示し、走行領域Ｍ２は、最大サイズの媒体の半分のサイズを有する媒体が走行する領域を示す。ヒータ５３１は、幅の広い媒体に対応するものであり、走行領域Ｍ１に対応する長い発光長を有し、走行領域Ｍ１よりも若干広い発光領域を有する。ヒータ５３２は、幅の狭い媒体に対応するものであり、走行領域Ｍ２に対応する短い発光長を有し、走行領域Ｍ２よりも若干広い発光領域を有する。媒体の幅方向において、サーモスタット５６０は、ヒータ５３１の発光領域とヒータ５３２の発光領域とが重複する領域内に配置されている。
【００５６】
図３に示すように、支持部５２０、サーモスタット５６０、反射板５４１、および熱源５３０は、定着ベルト５１０の移動方向において、この順に定着ベルト５１０と対向するように配置されている。また、定着ベルト５１０の移動方向において、ニップ部Ｎ、サーモスタット５６０、反射板５４１、および熱源５３０は、この順に配置されている。
【００５７】
加圧部６０１側において、定着装置５００は、第２の熱源としての熱源６３０、第４および第５の反射部材としての反射板６４１、第６の反射部材としての反射板６４２、温度検知部材としてのサーミスタ６５０、および第２の過昇温防止部材または温度過昇防止部材としてのサーモスタット６６０を備える。
【００５８】
熱源６３０は、加圧ベルト６１０を加熱する加熱源である。本例では、熱源６３０は、加圧ベルト６１０の内側に配置された２本のヒータ６３１、６３２を有する。２本のヒータを用いるのは、媒体１０１の幅方向のサイズに応じて、発熱分布を変更するためである。ヒータ６３１、６３２としては、ハロゲンランプが使用される。熱源６３０は、加圧ローラ６２１の最大外径接線よりも下側（反ニップ側）に配置される。ここで、加圧ローラ６２１の最大外径接線とは、熱膨張等を考慮して加圧ローラ６２１の外径が最大である場合に、加圧ローラ６２１の回転軸方向から見て、ニップ基準線に平行な加圧ローラ６２１の２本の接線のうちの下側（反ニップ側）の接線である。また、熱源６３０は、媒体搬送方向において、加圧ローラ６２１の中心と加圧ローラ６２２の中心との間に配置される。熱源６３０は、加圧ベルト６１０の内面に、より広範囲で熱を照射できるように配置される。ヒータ６３１、６３２は、加圧ベルト６１０の長手方向に沿って延在し、図４に示すように、両端部において加圧ローラレバー６７１に設けられたヒータ支持部６７８により支持される。なお、ヒータの本数は、１本または３本以上であってもよい。また、熱源の種類は、ハロゲンランプに限られず、例えば誘導加熱体等であってもよい。図２に示すように、熱源６３０は、給電回路９３１に接続され、給電回路９３１から電力の供給を受けて発熱する。
【００５９】
反射板６４１、６４２は、熱源６３０からの熱（または光）を加圧ベルト６１０に向けて反射する部材である。反射板６４１、６４２は、熱源６３０に対向して配置される。
【００６０】
反射板６４１は、加圧ベルト６１０のうち加圧ベルト６１０の移動方向（または搬送方向）におけるニップ部Ｎの上流側の領域に向けて熱源６３０からの熱を反射するように構成されている。具体的には、反射板６４１は、加圧ベルト６１０の回転方向において、加圧ベルト６１０をニップ部Ｎの上流側の領域６１０ｘとニップ部Ｎの下流側の領域６１０ｙとに分けるように配置され、熱源６３０からの熱を上流側の領域６１０ｘに向けて反射するように構成される。反射板６４１は、加圧ベルト６１０の移動方向において、当該反射板６４１が無い場合よりも、ニップ部Ｎの近くの部分に熱を反射するように構成される。反射板６４１は、媒体搬送方向における上流側に向けて熱源６３０からの熱を反射するように構成される。反射板６４１は、例えば、加圧ベルト６１０の長手方向に延在し、その両端部においてブラケット６７３に固定される。
【００６１】
また、反射板６４１は、熱源６３０と加圧ローラ６２１との間に配置され、熱源６３０から加圧ローラ６２１への熱を遮る。具体的には、反射板６４１は、加圧ローラ６２１の表面層であるゴム部が熱源６３０から照射される輻射熱に直接曝されないように、加圧ローラ６２１の表面を覆っている。
【００６２】
反射板６４２は、熱源６３０と加圧ローラ６２２との間に配置され、熱源６３０から加圧ローラ６２２への熱を遮る。具体的には、反射板６４２は、加圧ローラ６２２の表面層であるゴム部が熱源６３０から照射される輻射熱に直接曝されないように、加圧ローラ６２２の表面を覆っている。
【００６３】
反射板６４１、６４２は、加圧ローラ６２１、６２２のそれぞれの熱膨張や回転振れ等を考慮した上で、加圧ローラ６２１、６２２に接触しない位置に配置される。
【００６４】
反射板６４１と反射板６４２とは、加圧ベルト６１０の移動方向および媒体搬送方向において所定の隙間を空けて配置され、熱源６３０からの熱を第３のニップ部Ｎに導く通路６４３を形成する。
【００６５】
反射板６４１は、熱源６３０からの熱を反射する反射面Ｒ３と、反射面Ｒ３の反対側に位置する背面（または非反射面）Ｂ３とを有する。また、反射板６４２は、熱源６３０からの熱を反射する反射面Ｒ４と、反射面Ｒ４の反対側に位置する背面（または非反射面）Ｂ４とを有する。
【００６６】
ここで、図３を参照して、反射板６４１、６４２の具体的な一例を詳述する。反射板６４１、６４２は、ニップ部Ｎに対して、反射板５４１、５４２と概ね対称である。
【００６７】
反射板６４１の反射面Ｒ３は、４つの反射面Ｒ３−１〜Ｒ３−４を有し、反射板６４２の反射面Ｒ４は、４つの反射面Ｒ４−１〜Ｒ４−４を有する。これらの反射面Ｒ３−１〜Ｒ３−４、Ｒ４−１〜Ｒ４−４は、いずれも平面状である。
【００６８】
反射面Ｒ３−３と反射面Ｒ４−３とは、ニップ基準線と直交する方向に延在し、互いに対向して配置されている。反射面Ｒ３−３と反射面Ｒ４−３とは、それらの間に入射した光を互いに反射してニップ部Ｎに導くように、互いに平行に配置されている。
【００６９】
反射面Ｒ３−２は、熱源６３０と加圧ローラ６２１との間に配置される。反射面Ｒ３−２は、反射面Ｒ３−３の下端部から媒体搬送方向下流側に斜め下方に延在し、反射面Ｒ３−３に対して４５°傾斜している。反射面Ｒ３−１は、反射面Ｒ３−２の媒体搬送方向下流側の端部から下方に延在する。反射面Ｒ３−４は、反射面Ｒ３−３の上端部から媒体搬送方向下流側に斜め上方に延在し、反射面Ｒ３−３に対して４５°傾斜している。
【００７０】
反射面Ｒ４−２は、熱源６３０と加圧ローラ６２２との間に配置される。反射面Ｒ４−２は、反射面Ｒ４−３の下端部から媒体搬送方向上流側に斜め下方に延在し、反射面Ｒ４−３に対して４５°傾斜している。反射面Ｒ４−１は、反射面Ｒ４−２の媒体搬送方向上流側の端部から、媒体搬送方向上流側にニップ基準線と平行に延在し、反射面Ｒ４−２に対して４５°傾斜している。反射面Ｒ４−４は、反射面Ｒ４−３の上端部から媒体搬送方向上流側に斜め上方に延在し、反射面Ｒ４−３に対して４５°傾斜している。
【００７１】
サーミスタ６５０は、加圧ベルト６１０の表面温度を検出する温度センサであり、加圧ベルト６１０の表面温度を定着に適正な温度に保つために使用される。サーミスタ６５０は、加圧ベルト６１０に対向して、所定のギャップを確保した状態で、すなわち非接触に配置されている。サーミスタが加圧ベルトの表面に接触して配置される構成では、サーミスタによって加圧ベルトの表面に傷がついたり、経時で摩耗したりし、これらが印刷画像に表れる場合がある。本実施の形態では、サーミスタ６５０を非接触に配置することにより、このような画像不良を防ぐことができる。サーミスタ６５０は、媒体の幅方向において、画像形成装置１０００が対応する全てのサイズの媒体が通過する領域内に配置される。図３、４に示すように、サーミスタ６５０は、ホルダ６５１に固定される。ホルダ６５１は、ロワーフレーム５９２に固定される。図２に示すように、サーミスタ６５０は、温調回路９１１に接続される。
【００７２】
サーモスタット６６０は、反射板６４１に当接して配置され、反射板６４１の温度が所定温度に達したことを検出した場合に熱源６３０の加熱を停止させる部材である。サーモスタット６６０は、定着装置５００の異常発熱を防ぐために設けられる。具体的には、サーモスタット６６０は、反射板６４１の温度が所定温度に達したことを検出した場合に熱源６３０への通電を遮断する。より具体的には、図２に示すように、サーモスタット６６０は、熱源６３０と給電回路９３１とを接続する配線中に配置され、当該サーモスタット６６０の温度が所定の通電遮断温度（作動温度）に達すると、開状態となり、熱源６３０への電力供給を遮断する。
【００７３】
本実施の形態では、サーモスタット６６０は、反射板６４１の背面Ｂ３に当接して配置される。また、サーモスタット６６０は、反射板６４１を挟んで熱源６３０の反対側に配置される。サーモスタット６６０は、加圧ベルト６１０のうち加圧ベルト６１０の移動方向におけるニップ部Ｎの下流側の領域（具体的には領域６１０ｙ）と対向する位置に配置される。サーモスタット６６０は、媒体搬送方向において熱源６３０の下流側に配置される。例えば、サーモスタット６６０は、媒体搬送方向において熱源６３０よりもできるだけ下流側で、加圧ベルト６１０への熱の照射面積ができるだけ広範囲となる位置に配置される。
【００７４】
図８および図９に示すように、サーモスタット６６０は、定着部側と同様に、ホルダ６６１およびサーモスタット支持部材６６２により支持され、付勢部材６６３によって付勢され、その感熱面６６０ａがホルダ６６１の開口部６６１ａから突出して反射板６４１の背面Ｂ３に押圧される。
【００７５】
定着部側と同様に、サーモスタット６６０は、熱源６３０の長手方向において、熱源６３０に含まれる全てのヒータの発熱領域内、すなわち全てのヒータの発熱領域が重複する領域内に配置される。具体的には、サーモスタット６６０は、ヒータ６３１の発光領域とヒータ６３２の発光領域とが重複する領域内に配置される。サーモスタット６６０は、熱源６３０の長手方向において、熱源６３０の配熱が最も高くなる位置に配置されてもよい。また、サーモスタット６６０は、媒体の幅方向において、画像形成装置１０００が対応する全てのサイズの媒体が通過する領域内、すなわちどのようなサイズの媒体も走行する領域内に配置される。
【００７６】
ここで、定着装置５００の各部材について詳述する。
図１２（ａ）および（ｂ）は、それぞれ定着ベルト５１０の構成を示す斜視図および断面図である。定着ベルト５１０は、エンドレスの基材５１０ａと、基材５１０ａの外周に設けられた弾性層５１０ｂと、弾性層５１０ｂの外周に設けられた離型層５１０ｃとを有する。基材５１０ａは、ＳＵＳ（ステンレス）等の金属からなる弾性を有するエンドレスのベルトである。基材５１０ａは、４０〜７０μｍ程度の厚さを有し、それ自体が適度な剛性と可撓性を有することが好ましい。弾性層５１０ｂは、基材５１０ａ上に形成されたシリコーンゴム層である。離型層５１０ｃは、ＰＦＡやＰＴＦＥなどのフッ素系樹脂層であり、チューブの被覆またはコーティング等によって弾性層５１０ｂ上に形成される。なお、弾性層５１０ｂを形成せずに、基材５１０ａ上に離型層５１０ｃを直接形成してもよい。定着ベルト５１０の内面５１０ｄは、黒色に塗装がなされ、熱源５３０からの輻射熱を吸収しやすくなっている。加圧ベルト６１０は、定着ベルト５１０と同一の構成を有する。
【００７７】
図１３（ａ）および（ｂ）は、それぞれ駆動ローラ５２１の構成を示す斜視図および断面図である。駆動ローラ５２１は、中空ローラであり、芯金５２１ａ上に弾性層５２１ｂを被覆することによって形成されている。本実施の形態では、芯金５２１ａとしてＳＴＫＭ材が使用される。ただし、芯金５２１ａとしては、アルミニウムや無垢のＳＵＭやＳＵＳなどの他の金属が使用されてもよい。また、本実施の形態では、弾性層５２１ｂは、耐熱性を有するシリコーンゴムで形成される。より具体的には、弾性層５２１ｂは、ゴム硬度がアスカーＣで７５〜８５°であるソリッドタイプのシリコーンゴムで形成される。加圧ローラ６２１は、駆動ローラ５２１と同一の構成を有する。これにより、互いに対向する駆動ローラ５２１と加圧ローラ６２１とで同じ熱膨張量とすることができ、定着ベルト５１０および加圧ベルト６１０にストレスを与えず、ストレートのニップ部を形成することができる。
【００７８】
図１４（ａ）および（ｂ）は、それぞれ従動ローラ５２２の構成を示す斜視図および断面図である。従動ローラ５２２は、駆動ローラ５２１よりも小径であり、芯金５２２ａ上に弾性層５２２ｂを被覆することによって形成されている。本実施の形態では、芯金５２２ａとしてＳＴＫＭなどの中空パイプが使用される。弾性層５２２ｂは、耐熱性および断熱性を有する発泡シリコーンゴムにより形成される。加圧ローラ６２２は、従動ローラ５２２と同一の構成を有する。したがって、互いに対向する従動ローラ５２２と加圧ローラ６２２とは、互いに同一の構成を有する。
【００７９】
図１５（ａ）および（ｂ）は、それぞれ反射板５４１の構成を示す斜視図および断面図である。反射板５４１は、基材５４１ａと、基材５４１ａ上に形成された反射層５４１ｂとを有する。本実施の形態では、基材５４１ａはアルミニウム板であり、反射層５４１ｂは基材５４１ａ上に蒸着された高反射アルミニウムである。より高い反射率を得るために、反射層５４１ｂは、基材５４１ａ上に銀を蒸着することで形成されてもよい。ここで、反射板はハロゲンランプの高温の熱を受けるので、反射板の基材が溶けるなどの不具合が生じることも考えられる。そこで、基材５４１ａとして、融点の高いステンレスに光輝焼鈍を施して得られる、きれいな光沢のある表面性を備えたステンレス板であるＳＵＳ３０４ＢＡ板が用いられてもよい。または、基材５４１ａとして、融点の高いステンレスに＃７００研磨、＃８００研磨クラスの鏡面研磨を施して得られるステンレス板が用いられてもよい。例えば、＃７００〜＃８００の番手の研磨が施されたステンレス板が用いられてもよい。これらの場合、反射層５４１ｂを形成する必要はなく、蒸着は不要である。反射板５４２、６４１、６４２は、反射板５４１と同様の構成を有する。
【００８０】
なお、反射部材の構成は、適宜変更されてもよい。例えば、第１〜第３の反射部材は、本実施の形態では２つの反射板５４１、５４２により構成されているが、１つの反射板により構成されてもよい。また、第１〜第３の反射部材は、３つ以上の反射板により構成されてもよく、例えば、第１〜第３の反射部材に対応する３つの反射板により構成されてもよい。また、本実施の形態では反射部材により通路５４３、６４３が形成されているが、反射部材は、通路５４３、６４３の部分を塞ぐように構成されてもよい。
【００８１】
次に、上記構成を有する定着装置５００の動作について説明する。
画像形成装置１０００の印刷動作が開始されると、制御部９１０は、定着用モータ９２１を制御して駆動ローラ５２１の回転を開始させる。これにより、駆動ローラ５２１は、媒体１０１を搬送する方向（図３の矢印Ａ５方向）に回転する。定着ベルト５１０は、駆動ローラ５２１の回転に伴って駆動ローラ５２１との間に発生する摩擦力によって駆動ローラ５２１に従動し、所定の方向（図３の矢印Ａ４方向）に走行する。この定着ベルト５１０の回転が従動ローラ５２２に伝達され、従動ローラ５２２は、定着ベルト５１０の回転に伴い媒体１０１を搬送する方向（図３の矢印Ａ７方向）に従動回転する。また、駆動ローラ５２１と加圧ローラ６２１とで形成される第１のニップ部Ｎ１において、定着ベルト５１０の回転が加圧ベルト６１０の表面に伝達される。これにより、加圧ベルト６１０は、定着ベルト５１０の回転に伴い、加圧ローラ６２１、６２２の周囲を定着ベルト５１０と等速度で媒体１０１を搬送する方向（図３の矢印Ａ６方向）に従動回転する。この加圧ベルト６１０の回転が加圧ローラ６２１、６２２に伝達され、加圧ローラ６２１、６２２は、それぞれ加圧ベルト６１０の回転に伴い媒体１０１を搬送する方向（図３の矢印Ａ８、Ａ９方向）に従動回転する。
【００８２】
図３に示すように、定着ベルト５１０および加圧ベルト６１０は、それぞれ、非ニップ部において弛んだ状態で実装されており、基材が弾性を有するので、その弛んだ状態を維持しながら回転する。
【００８３】
また、制御部９１０は、給電回路９３１からヒータ５３１、５３２への電流の供給を開始する。これにより、ヒータ５３１、５３２が発熱し、定着ベルト５１０が内部から加熱される。加熱された定着ベルト５１０の表面温度はサーミスタ５５０によって検出され、当該表面温度を示す表面温度情報がサーミスタ５５０から制御部９１０の温調回路９１１に入力される。温調回路９１１は、サーミスタ５５０からの表面温度情報に基づいて、給電回路９３１からヒータ５３１、５３２への電流の供給を制御し、定着ベルト５１０の表面温度を所定の定着温度に維持する。
【００８４】
同様に、制御部９１０は、給電回路９３１からヒータ６３１、６３２への電流の供給を開始する。これにより、ヒータ６３１、６３２が発熱し、加圧ベルト６１０が内部から加熱される。加熱された加圧ベルト６１０の表面温度はサーミスタ６５０によって検出され、当該表面温度を示す表面温度情報がサーミスタ６５０から制御部９１０の温調回路９１１に入力される。温調回路９１１は、サーミスタ６５０からの表面温度情報に基づいて、給電回路９３１からヒータ６３１、６３２への電流の供給を制御し、加圧ベルト６１０の表面温度を所定の定着温度に維持する。
【００８５】
図１６は、ヒータ５３１、６３１が発光した場合における、ヒータ５３１、６３１の光の照射方向を示す。図１７は、ヒータ５３２、６３２の両方が発光した場合における、ヒータ５３２、６３２の光の照射方向を示す。
【００８６】
図１６において、ヒータ５３１から照射された光は、放射状に広がり、定着ベルト５１０の内面に熱供給する。本実施の形態では、ヒータ５３１はヒータ５３２よりも媒体搬送方向上流側に配置されており、ヒータ５３１の光はヒータ５３２の影になる媒体搬送方向下流側の部分（図１６の定着ベルト５１０内のクロスハッチング部分）には照射されない。同様に、ヒータ６３１から照射された光は、放射状に広がり、加圧ベルト６１０の内面に熱供給する。本実施の形態では、ヒータ６３１はヒータ６３２よりも媒体搬送方向上流側に配置されており、ヒータ６３１の光はヒータ６３２の影になる媒体搬送方向下流側の部分（図１６の加圧ベルト６１０内のクロスハッチング部分）には照射されない。
【００８７】
図１７において、ヒータ５３２から照射された光は、放射状に広がり、定着ベルト５１０の内面に熱供給する。本実施の形態では、ヒータ５３２はヒータ５３１よりも媒体搬送方向下流側に配置されており、ヒータ５３２の光はヒータ５３１の影になる媒体搬送方向上流側の部分（図１７の定着ベルト５１０内のクロスハッチング部分）には照射されない。同様に、ヒータ６３２から照射された光は、放射状に広がり、加圧ベルト６１０の内面に熱供給する。本実施の形態では、ヒータ６３２はヒータ６３１よりも媒体搬送方向下流側に配置されており、ヒータ６３２の光はヒータ６３１の影になる媒体搬送方向上流側の部分（図１７の加圧ベルト６１０内のクロスハッチング部分）には照射されない。
【００８８】
ここで、反射板５４１の反射面Ｒ１−１には、ヒータ５３１、５３２からの光が直接照射される。この光の多くが反射面Ｒ１−１に吸収されると、反射面Ｒ１−１の温度は非常に高温となる。しかし、照射される光の多くは反射面Ｒ１−１により反射されるので、反射面Ｒ１−１の温度はある程度低く抑えられる。また、反射板５４１は板厚を有するので、反射面Ｒ１−１の反対側の背面Ｂ１−１の温度は、さらに低く抑えられる。このため、使用するサーモスタット５６０の通電遮断温度が低い場合でも、サーモスタット５６０の感熱面５６０ａを、背面Ｂ１−１に接触させて配置することができる。同様に、加圧部側においても、反射面Ｒ３−１の反対側の背面Ｂ３−１の温度は低く抑えられ、サーモスタット６６０の感熱面６６０ａを背面Ｂ３−１に接触させて配置することができる。
【００８９】
図１８は、定着ベルト５１０の表面温度と、反射板５４１の反射面Ｒ１−１の温度と、その背面Ｂ１−１の温度との関係を示す図である。図１８において、横軸は時間、縦軸は温度を示す。太い実線Ｌ１は定着ベルト５１０の表面温度、細い実線Ｌ２は背面Ｂ１−１の温度、破線Ｌ３は反射面Ｒ１−１の温度を示す。温度Ｔ１は、サーモスタット５６０の通電遮断温度を示す。
【００９０】
時刻ｔ１より前の期間において、画像形成装置１０００は待機状態である。このとき、ヒータから直接光を受ける反射板５４１の反射面Ｒ１−１の温度が最も高く、その次にサーモスタット６６０が接触配置される背面Ｂ１−１の温度、そして定着ベルト５１０の表面温度の順となっている。
【００９１】
時刻ｔ１において連続印刷が開始されると、未定着のトナー像を担持する媒体１０１が画像形成部４００から定着装置５００に連続的に搬送され、定着装置５００のニップ部Ｎを通過する。このとき、定着ベルト５１０の熱が媒体１０１に供給される。これにより、サーミスタ５５０の検出温度が低下すると、温調回路９１１は、ヒータ５３１、５３２への電力を増加させる。例えば、温調回路９１１は、ハロゲンランプの発光制御における発光デューティを大きくする。これにより、ヒータ５３１、５３２から定着ベルト５１０に供給される熱量が増大する。ただし、図１８の例では、定着ベルト５１０から媒体１０１に供給される熱量に比べて、ヒータ５３１、５３２から定着ベルト５１０に供給される熱量が小さく、定着ベルト５１０の表面温度は、時刻ｔ１直後の期間において低下傾向を示している。その後、定着ベルト５１０から奪われる熱量と定着ベルト５１０に与えられる熱量とが均衡し、定着ベルト５１０の表面温度が一定の温度となる。
【００９２】
一方、反射板５４１においては、時刻ｔ１の後、ヒータ５３１、５３２に供給される電力の増加に応じて、熱源５３０から照射される熱が増大し、反射面Ｒ１−１および背面Ｂ１−１の温度が上昇してそれぞれ飽和温度に至る。反射面Ｒ１−１の飽和温度はサーモスタット５６０の通電遮断温度Ｔ１より高いが、背面Ｂ１−１の飽和温度はサーモスタット５６０の通電遮断温度Ｔ１よりも低い。
【００９３】
同様に、加圧部側においても、温度の高い順は、反射面Ｒ３−１、背面Ｂ３−１、加圧ベルト６１０の順となり、反射面Ｒ３−１の飽和温度はサーモスタット６６０の通電遮断温度より高くなり、背面Ｂ３−１の飽和温度は通電遮断温度よりも低くなる。
【００９４】
ここで、図１６に示すように、反射板５４１の反射面Ｒ１−１に照射された光は、入射角と反射角の関係から、媒体搬送方向の上流側へ反射される。同様に、反射板６４１の反射面Ｒ３−１に照射された光も、媒体搬送方向の上流側へ反射される。
【００９５】
以上説明した本実施の形態によれば、下記（１）〜（６）の効果が得られる。
（１）本実施の形態では、過昇温防止部材としてのサーモスタット５６０は、熱源５３０により加熱される部材である反射板５４１に当接して配置される。このため、サーモスタットを熱源により加熱される部材（例えばベルト）に非接触に配置する構成と比較して、熱源により加熱される部材の温度をより正確に検出することができる。つまり、熱源により加熱される部材に接触してサーモスタットが配置されるので、熱源により加熱される部材に非接触にサーモスタットが配置される構成と比較して、より高い検出精度で熱源により加熱される部材の温度を検知することができ、サーモスタットの検出精度を高くすることができる。具体的には、サーモスタットとベルトとの間のギャップのばらつきによる温度のばらつきを排除することができ、例えば、サーモスタット自身の公差にて温度を検知することが可能となる。これにより、熱源により加熱される部材の温度が所定の異常温度に達したこと、または定着装置の過昇温を正確に検知することができ、熱源への通電の遮断を適切に行うことができ、より安全な定着装置を提供することができる。また、サーモスタットとベルトとの間のギャップを管理する必要がない。さらに、サーモスタット５６０は、定着ベルト５１０に対しては非接触に配置されるので、定着ベルト５１０を傷つけたり摩耗させたりすることがなく、より安定した画像品位を確保することができる。
【００９６】
（２）サーモスタット５６０は、反射板５４１の反射面５４１ａと反対側の背面５４１ｂに当接して配置される。本構成によれば、熱源５３０からの熱がサーモスタット５６０に直接照射されることを防ぐことができる。また、熱源５３０からの熱を反射することで、反射板５４１の過度の昇温を抑制することができる。これにより、通電遮断温度が低いサーモスタットを使用することができ、コスト低減を図ることができる。
【００９７】
（３）反射板５４１は、定着ベルト５１０のうち定着ベルト５１０の移動方向におけるニップ部Ｎの上流側の領域に向けて熱源５３０からの熱を反射する。本構成によれば、反射板５４１に向かって照射された熱をニップ部Ｎの上流側の領域に照射することができ、効率的に定着ベルト５１０を加熱することができる。具体的には、ニップ部Ｎの上流側の領域を加熱することで、定着ベルト５１０が搬送される過程で熱が拡散してしまうことを低減し、搬送される媒体１０１に効率的に熱を与えることができる。これにより、ウォームアップタイムの短縮や、良好な定着性、安定した定着品位を確保することが可能となる。
【００９８】
（４）サーモスタット５６０は、定着ベルト５１０のうち定着ベルト５１０の移動方向におけるニップ部Ｎの下流側の領域と対向するように配置される。本構成では、サーモスタット５６０は、定着ベルト５１０のうち温度が比較的低い領域と対向する。このため、サーモスタット５６０への定着ベルト５１０の温度の影響を低減することができる。
【００９９】
（５）サーモスタット５６０は、定着ベルト５１０の内側に配置されるので、定着装置５００の実装体積を低減することができる。
【０１００】
（６）サーモスタット５６０は、第１の反射部材である反射板５４１の長手方向における中央部に配置されてもよい。ここで、中央部とは、反射板５４１の長手方向における中央からのずれが反射板５４１の長手方向の長さの１０％以内である範囲を意味する。反射板５４１の長手方向における両端部と比較して、反射板５４１の中央部からは熱が外部に拡散しにくいので、サーモスタット５６０を中央部に配置することにより、正確な温度を検出することができる。
【０１０１】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の態様で実施することができる。
【０１０２】
例えば、上記実施の形態では、定着ベルト５１０を加熱する熱源５３０と、加圧ベルト６１０を加熱する熱源６３０とを備える構成を例示したが、少なくとも定着ベルト５１０を加熱する熱源を備えていればよく、加圧ベルト６１０の熱源６３０は省略されてもよい。この場合、反射板６４１、６４２、サーミスタ６５０、およびサーモスタット６６０も省略可能である。
【０１０３】
また、定着装置５００に含まれるローラの本数は、適宜変更されてもよい。例えば、定着部５０１に含まれるローラの本数、および加圧部６０１に含まれるローラの本数は、それぞれ、１本でもよいし、３本以上でもよい。また、定着装置５００の各ローラは、例えばパッドなど、他の部材に変更されてもよい。また、定着ベルト５１０は、駆動ローラ５２１以外の部材により搬送されてもよい。
【０１０４】
また、上記実施の形態では、上下にそれぞれベルトを配置する構成を例示したが、少なくとも１つのベルトを備えていればよく、ベルトの数や位置は適宜変更されてもよい。例えば、加圧部６０１は、加圧ベルト６１０を備えず、定着ベルト５１０に直接接触する１以上の加圧ローラを備える構成であってもよい。また、定着ベルト５１０が下側に配置され、加圧部６０１が上側に配置される構成であってもよい。この場合も、加圧部６０１は、加圧ベルト６１０を備えてもよいし、備えなくてもよい。
【０１０５】
また、上記実施の形態では、媒体走行基準が端部である構成を例示したが、媒体走行基準は中央であってもよい。また、各ヒータの発熱パターンおよびサーモスタットの個数や位置は、適宜変更されてもよい。
【０１０６】
また、上記実施の形態では、電子写真プリンタの定着装置を例示したが、本発明は、複写機、ファクシミリ、複合機など、他の種類の画像形成装置の定着装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１０７】
４００  画像形成部、  ５００  定着装置、  ５１０  定着ベルト、  ５２０  支持部、  ５２１  駆動ローラ、  ５２２  従動ローラ、  ５３０，６３０  熱源、  ５３１，５３２，６３１，６３２  ヒータ、  ５４１，５４２，６４１，６４２  反射板、  ５５０，６５０  サーミスタ、  ５６０，６６０  サーモスタット、  ６０１  加圧部、  ６１０  加圧ベルト、  ６２１，６２２  加圧ローラ、  １０００  画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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