(57)【要約】      （修正有）【課題】回路遮断器の運用現場で部品の修理、交換を行う場合、これまで困難だった、可動接点等が連結されている下部端子導体の取り外し再組立の作業性を改善し、作業時間を短縮する。【解決手段】回路遮断器の端子３０のアセンブリ用導体ガイド部材１２０は、端子アセンブリの少なくとも１つの端子接続部材７７と、少なくとも１つの導体３３との位置合わせを容易にするように構成され、配置された少なくとも１つの導体ガイド面を有するボデー１２４を含む。少なくとも１つの導体ガイド面が第１端部１２９から第２端部１３０へと徐々に傾斜する。第２端部１３０は溝を画成する。【選択図】図４
2015005507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路遮断器の端子アセンブリ用導体ガイド部材であって、
前記端子アセンブリの少なくとも１つの端子接続部材と、少なくとも１つの導体との位置合わせを容易にするように構成され、配置された少なくとも１つの導体ガイド面を有するボデーを備え、前記少なくとも１つの導体ガイド面が第１端部から溝を画成する第２端部へと徐々に傾斜する導体ガイド部材。
【請求項２】
前記導体ガイド部材が、前記曲線導体ガイド面に形成された固締具受け部を含む請求項１に記載の導体ガイド部材。
【請求項３】
前記固締具受け部が少なくとも１つの導体ガイド面の溝内に設けられる請求項２に記載の導体ガイド部材。
【請求項４】
前記固締具受け部に捕捉された機械的固締要素を更に備え、前記機械的締要素が機械的固締具のネジ部と嵌合するように構成され、配置される請求項２に記載の導体ガイド部材。
【請求項５】
前記導体ガイド部材が、少なくとも１つの導体ガイド面に対して実質的に垂直に延びる１つ又は複数の取り付け部材を含む請求項１に記載の導体ガイド部材。
【請求項６】
前記ボデーが前記回路遮断器用の下部端子アセンブリの一部を画成する請求項１に記載の導体ガイド部材。
【請求項７】
前記回路遮断器が、最大約１０００ボルトの電圧定格及び最大約６４００アンペアの定格電流を有する産業用回路遮断器から成る請求項６に記載の導体ガイド部材。
【請求項８】
少なくとも１つの導体ガイド面が実質的に曲線のガイド面から成る請求項１に記載の導体ガイド部材。
【請求項９】
回路遮断器用端子アセンブリであって、
ブラケット要素と、
前記ブラケット要素に固定的に接続され、少なくとも１つの接続部材を含む端子と、
前記ブラケット要素によって支持された可動端子と、
前記可動端子に電気的に結合された第１端部と、前記端子に電気的に結合された接続要素を有する第２端部とを含む少なくとも１つの導体と、
前記ブラケット要素に接続され、前記端子の前記少なくとも１つの接続部材と前記少なくとも１つの導体の前記第２接続要素との位置合わせを容易にするように構成され、配置された少なくとも１つの導体ガイド面を有するボデーを含む導体ガイド部材と、を備え、前記少なくとも１つの導体ガイド面が第１端部から第２端部まで徐々に傾斜して、前記第２端部は溝を画成する回路遮断器用端子アセンブリ。
【請求項１０】
前記導体ガイド部材が固締具受け部を含む請求項９に記載の端子アセンブリ。
【請求項１１】
前記固締具受け部が前記少なくとも１つの導体ガイド面の溝内に設けられる請求項９に記載の端子アセンブリ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの接続部材と前記第２接続要素とを通って延び、ねじ部を含む少なくとも１つの機械的固締具を更に備える請求項１１に記載の端子アセンブリ。
【請求項１３】
前記固締具受け部内に捕捉され、前記少なくとも１つの機械的固締具の前記ねじ部と嵌合する機械的固締要素を更に備える請求項１２に記載の端子アセンブリ。
【請求項１４】
前記導体ガイド部材が、前記少なくとも１つの導体ガイド面に対して実質的に垂直に延び、前記ブラケット要素に接続するように構成され、配置された１つ又は複数の取り付け部材を含む請求項９に記載の端子アセンブリ。
【請求項１５】
前記可動端子が、最大約１０００ボルトの電圧定格及び最大約６４００アンペアの定格電流を有する産業用回路遮断器用の下部端子アセンブリを構成する請求項９に記載の端子アセンブリ。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの導体が、可撓性フォイルと編組可撓性導体の一方から成る請求項９に記載の端子アセンブリ。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの導体ガイド面が実質的に曲線のガイド面から成る請求項９に記載の端子アセンブリ。
【請求項１８】
導体を回路遮断器端子アセンブリに接続する方法であって、
前記導体の端部を少なくとも１つの導体ガイド面に沿って送るステップと、
前記導体の端部に設けられた接続要素を、前記回路遮断器の端子に設けられて接続部材の近傍に位置決めするステップと、
前記接続要素を前記接続部材と位置合わせするステップと、を含む方法。
【請求項１９】
前記産業用回路遮断器の下部端子に設けられた前記接続部材に前記導体を電気的に接続するステップを更に含む請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記産業用回路遮断器の前記下部端子に設けられた前記接続部材に前記導体を電気的に接続するステップが、機械的固締具を前記接続部材と前記接続要素とを通して、前記少なくとも１つの傾斜導体ガイド面内に形成された固締具受け部内に挿入するステップを含む請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される主題は回路遮断器の分野に関し、特に回路遮断器の端子アセンブリ用導体ガイド部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な産業用途で使用されるような回路遮断器は、現場での修理及び／又は交換ができる複数の部分を含む。例えば、多くの回路遮断器は、本体、上部端子アセンブリ、及び下部端子アセンブリを含む。上部端子アセンブリは一般に、上部端子に接続された接点を含む。上部端子は一般に電気的負荷に接続される。一般に下部端子アセンブリは、一般に電源に接続される下部端子に接続された電気接点を含む。端子アセンブリは更に、通常は可動接点を上部端子アセンブリ内の電気接点との嵌合、及び離脱状態に移動させる可動アームを含む。可動接点は通常は、フォイル又は導体を経て下部端子に接続される。
【０００３】
修理のために下部端子アセンブリを分解するには、導体を下部端子から遮断する必要があることが多い。現場での導体の取り外しは可能だとしても極めて困難である。現場での導体と下部端子との再接続は、不可能ではないにせよ更に困難である。現場での導体上の接続点と下部端子との位置合わせは、場合によっては不可能ではないにせよ困難である。したがって、端子アセンブリの現場修理は、煩わしく時間がかかる作業であることが多い。そのため、ほとんどの場合、端子アセンブリの修理には回路遮断器を完全に取り外す必要がある。回路遮断器を完全に取り外すと修理手順を実行する時間が長引く。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７６０９１３７号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
例示的実施形態の一態様によれば、回路遮断器の端子アセンブリ用導体ガイド部材は、端子アセンブリの少なくとも１つの端子接続部材と少なくとも１つの導体との位置合わせを促進するように構成され、配置された少なくとも１つの導体ガイド面を有するボデーを含む。少なくとも１つの導体ガイド面が第１端部から第２端部へと徐々に傾斜している。第２端部は溝を画成する。
【０００６】
例示的実施形態の別の態様によれば、回路遮断器用の端子アセンブリはブラケット要素と、ブラケット要素に固定的に接続された端子とを含む。端子は少なくとも１つの接続部材を含む。可動端子はブラケット要素によって支持される。少なくとも１つの導体は、可動端子と電気的に結合された第１端部と、端子と電気的に結合された接続要素を有する第２端部とを含む。導体ガイド部材はブラケット要素に接続される。導体ガイド部材は、端子の少なくとも１つの接続部材と少なくとも１つの導体の第２接続要素との位置合わせを促進するように構成され、配置された少なくとも１つの導体ガイド面を有するボデーを含む。少なくとも１つの導体ガイド面は第１端部から第２端部まで徐々に傾斜している。第２端部は溝を画成する。
【０００７】
例示的実施形態の更に別の態様によれば、導体を回路遮断器の端子アセンブリに接続する方法は、導体の端部を少なくとも１つの導体ガイド面に沿って送り、導体の端部に設けられた接続要素を回路遮断器の端子に設けられた接続要素の近傍に位置決めし、接続要素を接続部材と位置合わせするステップを含む。
【０００８】
上記の、及びその他の利点、及び特徴は図面を参照した以下の記述からより明らかになろう。
【０００９】
発明と見なされる主題は、明細書の末尾の特許請求の範囲で特に指摘され、明確に特許請求されている。上記の、及びその他の特徴、及び本発明の利点は添付図面を参照した以下の詳細な説明から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】例示的実施形態による導体ガイド部材を設けた端子アセンブリを有する回路遮断器の部分横断面図である。
【図２】図１の端子アセンブリの斜視図である。
【図３】図２の端子アセンブリの側面図である。
【図４】図２の端子アセンブリの破断図である。
【図５】図１の導体ガイド部材の斜視図である。
【００１１】
詳細な記載は、本発明の実施形態をその利点及び特徴と共に図面を参照して例示的に説明する。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
例示的実施形態による回路遮断器は全体として図１の２で示される。回路遮断器２は端子アセンブリ１０を支持する前部ハウジング４を含む。前部ハウジング４は１つ以上の固締具（図示せず）を通して後部ハウジング（これも図示せず）に接続される。後部ハウジングから前部ハウジング４を取り外すことによって、端子アセンブリ１０にアクセスできる。図示した例示的実施形態では、端子アセンブリ１０は産業用回路遮断器用の下部端子アセンブリの形態を取る。「産業用回路遮断器」という用語は最大約１０００ボルトの電圧定格及び最大約６４００アンペアの定格電流を有する回路遮断器であることを理解されたい。図２〜４に示すように、 端子アセンブリ１０は、中間部１９を通って第２端部１８に延びる第１端部１７を有するブラケット要素１４を含む。端子取り付け部２４は、第１端部１７と第２端部１８との間の中間部１９から延びている。端子取り付け部２４は静止又は固定端子３０を支持する。固定端子３０は、第１接続部材３５と第２接続部材３６とを含む端子ボデー３３を含む。以下により詳細に記載するように、第１及び第２接続部材３５及び３６は、固定端子３０とブラケット要素１４との装着を容易にする。
【００１３】
ブラケット要素１４は又、可動アームアセンブリ４５を支持する。可動アームアセンブリ４５は、第２プレート５２から離間した第１プレート５０を含む。アクチュエータ又はレバー５５が第１プレート５０と第２プレート５２との間に枢着されている。第１及び第２プレート５０、５２は各々、ピン５８を受ける第１プレート５０に５７で示される開口を有する。ピン５８は、第１及び第２プレート５０、５２をブラケット要素１４に枢支連結する。第１及び第２プレート５０、５２は又、接点支持部材７０を含む可動接点アセンブリ６０を支持する。接点支持部材７０は、第１取り付け要素７４と第２取り付け要素７５とを含む。第１及び第２取り付け要素７４、７５は、図３に７６で示すようなネジ固締具の形態を取る。
【００１４】
第１及び第２取り付け要素７４、７５は第１導体７７と第２導体７８とを接点支持部材７０に連結する。第１及び第２導体７７、７８は（別個には符号を付さない）可撓性導体フォイル、又は編組可撓性導体の形態を取ってもよい。第１導体７７は、第２端部８２へと延びる第１端部８１を含む。同様に、第２導体７８は第２端部８５へと延びる第１端部８４を含む。第１及び第２導体７７、７８の第１端部８１と８４とは、第１及び第２取り付け要素７４、７５を通って接点支持部材７０に連結される。第２端部８２及び８５は各々、以下により詳細に記載するように、第１及び第２導体７７、７８を固定端子３０に連結する際に使用される対応する端子取り付け要素８７及び８８を含む。第１及び第２の取り付け要素７４、７５は又、第１端子要素９４と第２端子要素９５とを接点支持部材７０に接続する。第１及び第２端子要素９４、９５は、以下でより詳細に記載するように、第１及び第２導体７７、７８を可動端子１００に電気的に接続するために使用される。一般に、１０４で示された取り付け金具は、接点支持部材７０に設けられた取り付けパッド１０５に可動端子１００を支持する。取り付け金具１０４は、導体７７及び７８と可動端子１００との間の電気的接続を容易にする１０６で示すような端子コネクタを含む。より具体的には、端子コネクタ１０６は導体（図示せず）を通して第１及び第２端子取り付け要素９４、９５に連結される。
【００１５】
場合によっては、修理のために可動接点アセンブリ６０を取り外す必要がある。可動接点アセンブリ６０を取り外すには、第１及び第２導体７７、７８の第２端部８２、８５を固定端子３０から遮断する必要がある。第１及び第２導体７７、７８の取り外しは比較的簡単な操作である。しかし、従来の回路遮断器では、接続を回復するのは困難であるか、又は少なくとも煩雑であることが判明している。第１及び第２接続要素８７、８８と第１及び第２接続部材３５、３６との位置合わせには多くの時間と多少の運が必要である。したがって、従来の回路遮断器での可動接点アセンブリ６０の再接続には、一般に端子アセンブリ１０のハウジング４からの取り外し、及び分解が含まれる。例示的実施形態によれば、第１及び第２導体７７、７８と固定端子３０との接続を回復するために運、及び／又は端子アセンブリ１０の取り外しはもはや必要ない。
【００１６】
例示的実施形態によれば、端子アセンブリ１０は導体ガイド部材１２０を含む。図５に示すように、導体ガイド部材１２０は、第１端部１２９と第２端部１３０とを有するボデー１２４を含む。第１及び第２端部１２９、１３０は第１側部１３２と第２側部１３３との間に延びている。第１側部１３２は第１取り付け部材１３５を支持し、第２側部１３３は第２取り付け部材１３６を支持する。第１及び第２取り付け部材１３５、１３６は、導体ガイド部材１２０とブラケット要素１４との間に接続を確立する構造をもたらす。導体ガイド部材１２０は、第１及び第２接続要素８７、８８と第１及び第２接続部材３５、３６との位置合わせを容易にする。より具体的には、導体ガイド部材１２０は第１及び第２端部１２９、１３０との間に延びる複数の導体ガイド面１４０〜１４３を含む。図示した例示的実施形態では、ガイド面１４１、１４２は第１及び第２導体７７、７８と連係し、残りのガイド面は追加の導体用に使用されてもよい。
【００１７】
ここで、導体ガイド面１４０、１４２及び１４３が同様の幾何形状を含むことを理解しつつ導体ガイド面１４１を参照する。導体ガイド面１４１は、第１端部１２９の（別個には符号を付さない）外縁部から概ね円弧状の経路に沿って第２端部１３０へと延びて溝１５０を形成する少なくとも１つの導体ガイド面１４６を含む。例示的実施形態の一態様によれば、少なくとも１つの導体ガイド面１４６は、導体端部を所望の位置に案内するように構成された実質的に平滑な曲線ガイド面１４７を含む。例示的実施形態の態様によれば、曲線ガイド面１４７は一連の傾斜面として形成される。溝１５０は図３に示すように、概ね導体の厚さに対応するような寸法を有する。固締具受け部１５６は導体ガイド面１４１の溝１５０に形成されている。この配置によって、第１導体７７の第２端部８２は導体ガイド面１４１に沿って溝１５０へと案内される。第２端部１３０は、導体ガイド面１４１が第１接続要素８７を第１接続部材３５と位置合わせするように配置されている。一旦位置合わせされると、ボルトなどの機械的固締具１６２が、図３に示すように第１接続部材３５及び第１接続要素８７を貫通する。機械的固締具１６２は、固締具受け部１５６内に捕捉される機械的固締要素又はナット１７３と嵌合するねじ部１６７を含む。「捕捉」とは、機械的固締具１６２が締められ且つ／又は緩められる際の機械的固締要素１７３の回転が防止されることを示唆するものと理解されたい。
【００１８】
ここで、例示的実施形態（１つ又は複数）が、導体又はフォイルと回路遮断器内の端子との位置合わせを容易にする導体ガイド部材を記載していることを理解されたい。導体ガイド部材は、導体の端部を端子に隣接して位置決めする１つ又は複数のガイド面を含む。導体ガイド面は又、導体内に形成された接続要素又は開口と端子内に形成された接続部材又は開口との位置合わせを容易にする。導体ガイド面はナットなどの固締要素を保持する構造をも含む。更に、２つの導体を所望位置に案内する４つの導体ガイド面を含むとして図示されているが、ガイド面及び導体の数は変更されてもよい。加えて、２つの接点を有する回路遮断器が図示されているが、接点の数は変更できよう。又、例示的実施形態は下部端子アセンブリの一部であるとして記載されているが、他の様々なタイプの端子アセンブリに例示的実施形態を組み込むことができる。例えば、導体ガイド面（１つ又は複数）を材料上ハウジングと一体に形成することもできよう。
【００１９】
本発明は限定された数の実施形態のみに関して詳細に説明したが、本発明がこのような明示された実施形態に限定されないことは容易に理解されよう。むしろ本発明は、これまで記載してないが、本発明の趣旨と範囲に見合う任意の数の変更、代替、置き換え、又は等価の配置を組み込むように修正可能である。加えて、本発明の様々な実施形態を記載したが、本発明の態様は記載した実施形態の幾つかのみを含んでもよいことを理解されたい。したがって、本発明は上記の規制に限定されるものと見なすべきではなく、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。
【符号の説明】
【００２０】
２    回路遮断器
４    前部ハウジング
１０  端子アセンブリ
１４  ブラケット要素
１７  第１端部
１８  第２端部
１９  中間部
２４  端子取り付け部
３０  静止又は固定端子
３３  ボデー
３５  第１接続部材
３６  第２接続部材
４５  可動アームアセンブリ
５０  第１プレート
５２  第２プレート
５５  アクチュエータ又はレバー
５７  開口
５８  ピン
６０  可動接点アセンブリ
７０  接点支持部材
７４  第１取り付け要素
７５  第２取り付け要素
７６  ねじ固締具
７７  第１導体
７８  第２導体
８１  第１端部
８２  第２端部
８４  第１端部
８５  第２端部
８７  第１接続要素
８８  第２接続要素
９４  第１端子取り付け要素
９５  第２端子取り付け要素
１００  可動端子
１０４  取り付け金具
１０５  取り付けパッド
１０６  端子コネクタ
１２０  導体ガイド部材
１２４  ボデー
１２９  第１端部
１３０  第２端部
１３２  第１側部
１３３  第２側部
１３５  第１取り付け部材
１３６  第２取り付け部材
１４０  複数の導体ガイド面
１４１  複数の導体ガイド面
１４２  複数の導体ガイド面
１４３  複数の導体ガイド面
１４６  導体ガイド面
１４７  実質的に平滑な曲線ガイド面
１５０  溝
１５６  固締具受け部
１６２  機械的固締具
１６７  ねじ部
１７３  機械的固締要素又はナット
【図１】
2015005507.tif 000003
【図２】
2015005507.tif 000004
【図３】
2015005507.tif 000005
【図４】
2015005507.tif 000006
【図５】
2015005507.tif 000007