(57)【要約】【課題】ラケットの見栄えを変えることなく、またスイングウェイトを実質的に変えることなくバランス軸回りの慣性モーメントを調整することができるグリップ被覆体セットを提供する。【解決手段】ラケット本体１に着脱可能な複数のグリップ被覆体３１。比重の異なる材料で成形した、内径、厚み及び長さは同一であるが、重量が異なるグリップ被覆体３１を複数種類、テニスショップなどに用意しておく。そして、顧客の要望に応じた重量のグリップ被覆体３１をラケット本体１のグリップ部に装着する。【選択図】図１
2015008732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラケットのグリップ部に装着される複数個のグリップ被覆体よりなるグリップ被覆体セットであって、各グリップ被覆体は、内径、厚み及び長さは同一であるが重量が異なることを特徴とするグリップ被覆体セット。
【請求項２】
請求項１において、前記グリップ被覆体は、グリップ被覆体を構成する組成物の比重が異なることにより互いに重量が異なったものとなっていることを特徴とするグリップ被覆体セット。
【請求項３】
請求項２において、前記組成物は比重０．９〜１．５のエラストマー、ゴム又は熱可塑性樹脂と、比重２．０〜２０．０の添加剤とを含有することを特徴とするグリップ被覆体セット。
【請求項４】
請求項１において、前記グリップ被覆体は外形も同一であることを特徴とするグリップ被覆体セット。
【請求項５】
請求項１において、前記グリップ被覆体を一のラケットに取り付けた場合、スイングウェイトは同一であることを特徴とするグリップ被覆体セット。
【請求項６】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のグリップ被覆体セットの中からグリップ被覆体を選択して提供するグリップ被覆体の提供方法であって、
該グリップ被覆体セットを用意するステップと、
該グリップ被覆体が装着されたラケットを使用するプレーヤーに関する固有情報及び測定情報のうち少なくとも１つの情報を取得するステップと、
取得した情報に基づいて、複数個の前記グリップ被覆体から、前記装着されるグリップ被覆体を選択するステップと
を有するグリップ被覆体の提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テニスラケット、バトミントンラケット等のラケットに用いられるグリップ被覆体セットに係り、特にスイングウェイトを変えることなく、ラケットのバランス軸回りの慣性モーメントを調整することができるグリップ被覆体セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラケットの重量、バランス等の調整を行ったり、ボールヒット時の面安定性や反発性を増すために、フェースサイドやフェーストップに鉛テープを貼ったり、特許文献１〜３のように重量付加パーツをフェース部に取り付けたりすることがある。特許文献１には、錘片が接着されたバンド付き帯体をフェース部に巻き付け、バンドを留めて装着することが記載されている。特許文献２には、スチレン系エラストマー中にタングステン粉末を分散させた質量負荷材を有するダイナミックダンパーをフェース部に対し巻き付けるようにして取り付けることが記載されている。特許文献３には、帯部と、該帯部から突設された複数の筒部とを有するストリング保護材を有したラケットにおいて、該ストリング保護材の帯部で押えつけるようにして重量部材をフェース部外周面に取り付けたラケットが記載されている。
【０００３】
ラケットの重量やバランスを変えることなくグリップ太さを変えることができるラケットとして、内径及び重量は同一であるが、厚みの異なるグリップ被覆体とラケット本体とからなるものが特許文献４に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６３−９６８５６
【特許文献２】特許４３６３００６
【特許文献３】特開２０００−１７６０５３
【特許文献４】特開２０１２−１０５７７３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ウェイト材をフェース部に取り付けたり取り外したりすることにより、バランス軸回りの慣性モーメントを調整することができるが、ウェイト材をフェース部に取り付けてバランス軸回りの慣性モーメントを大きくした場合、スイングウェイトが大きくなり、振りにくくなってしまう。なお、バランス軸とは、ラケットの重心を通り、ラケット長手方向と垂直方向かつフェース面を含む面内方向に延在する軸である。スイングウェイトとは、グリップエンドから１０ｃｍのところを回転軸（バランス軸と平行方向の軸）としたときの回転モーメント量であり、スイングしたときに感じる重さを示す指標値である。
【０００６】
グリップ部分に鉛を貼ったり剥したり、シリコンをグリップ部分に注入することによりグリップ部分の重量を調節することができるが、鉛を貼り付けると見栄えが変ってしまったり、グリップ部分の形状、握った感触が変わってしまう。鉛は剥れるおそれもある。また、シリコンをグリップ部分に注入すると、グリップ部分の重量を注入前の重量に戻すことができない。
【０００７】
本発明は、グリップ部分の形状、握った感触、見栄えを変えることなく、またスイングウェイトを実質的に変えることなくバランス軸回りの慣性モーメントを調整することができるグリップ被覆体セットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のグリップ被覆体セットは、ラケットのグリップ部に装着される複数個のグリップ被覆体よりなるグリップ被覆体セットであって、各グリップ被覆体は、内径、厚み及び長さは同一であるが重量が異なることを特徴とする。
【０００９】
なお、内径、厚み又は長さが同一であるとは、グリップ被覆体の測定値と、グリップ被覆体セットの各グリップ被覆体の測定値の平均値との差異が該平均値の±２％の範囲にあることをいう。
【００１０】
前記グリップ被覆体は、グリップ被覆体を構成する組成物の比重が異なることにより互いに重量が異なったものとなっていることが好ましい。
【００１１】
前記組成物は、比重０．９〜１．５のエラストマー、好ましくは熱可塑性エラストマー、さらに好ましくはスチレン系熱可塑性エラストマーと、比重２．０〜２０．０の添加剤が配合されていることが好ましい。
【００１２】
グリップ被覆体は、外形も同一であることが好ましい。なお、外形が同一であるとは、グリップ被覆体の外観形状が同一であることをいう。グリップ被覆体に開口部や凹部が設けられているときには、開口部又は凹部の形状、大きさ、位置も同一である。グリップ被覆体の外観には、グリップテープや刻印、鉛、錘、シール等は含まれない。
【００１３】
本発明のグリップ被覆体の提供方法は、本発明のグリップ被覆体セットの中からグリップ被覆体を選択して提供するグリップ被覆体の提供方法であって、該グリップ被覆体セットを用意するステップと、該グリップ被覆体が装着されたラケットを使用するプレーヤーに関する固有情報及び測定情報のうち少なくとも１つの情報を取得するステップと、取得した情報に基づいて、複数個の前記グリップ被覆体から、前記装着されるグリップ被覆体を選択するステップとを有するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、内径、厚み及び長さは同一であるが重量が異なる複数のグリップ被覆体よりなるグリップ被覆体セットのうちから選んだグリップ被覆体をラケット本体に装着する。グリップ被覆体を重量の異なるグリップ被覆体に交換することにより、スイングウェイトを実質的に変えることなく、ラケットの重量及びバランス軸回りの慣性モーメントが変更される。
【００１５】
このグリップ被覆体を交換しても、グリップの形状、握った感触、グリップ部分の見栄えには変更はない。また、グリップ被覆体は鉛と違って剥れたりすることがない。また、部品点数が増えない。
【００１６】
前述の通り、スイングウェイトとは、グリップエンドから１０ｃｍのところ（即ち、プレーヤーが握る部分）を回転軸としたときの回転モーメント量であり、スイングしたときに感じる重さを示す指標値である。グリップ被覆体の長さは通常１６０〜１９０ｍｍであるため、スイングウェイトの軸はグリップ被覆体の長手方向の中央付近を通る。そのため、グリップ被覆体を重量の異なるものに交換しても、スイングウェイトは殆ど変化せず、実質的に同一である。なお、スイングウェイトが実質的に同一であるとは、ＢＡＢＯＬＡＴ社のＲＡＣＫＥＴ  ＤＩＡＧＮＯＳＴＩＣ  ＣＥＮＴＥＲで測定した値が同一であることを表わす。
【００１７】
本発明では、例えばグリップ被覆体を重量の大きいものに変えて、ラケットのバランス軸回りの慣性モーメントを大きくしても、スイングウェイトが変わらない（振りにくくならない）ため、力の弱いプレーヤーでも振りにくくならず、打球の初速が増大する。このラケットは振り易いため、ボレーがし易くなる。
【００１８】
なお、本発明のグリップ被覆体セットについては、複数個のグリップ被覆体が同時に販売されるのみではなく複数個のグリップ被覆体のうち１個ずつを別売りにしても良いし、テニスショップなどで、顧客の要望に応じた重量のグリップ被覆体をラケット本体のグリップ部に装着しても良く、販売方法、流通方法に限定されるものではなく、内径、厚み及び長さは同一であるが重量が異なる複数個のグリップ被覆体があれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ラケット本体の正面図である。
【図２】実施の形態に係るグリップ被覆体の斜視図である。
【図３】（ａ）図は実施の形態に係るグリップ被覆体の側面図、（ｂ）図はその平面図である。
【図４】（ａ）図は図３（ｂ）のIVａ−IVａ線に沿う断面図、（ｂ）図は図３（ａ）のIVｂ−IVｂ線に沿う断面図である。
【図５】実施の形態に係るグリップ被覆体とグリップ部との係合関係を示す斜視図である。
【図６】図４（ａ）のVI−VI線に沿う断面図である。
【図７】別の実施の形態に係るグリップ被覆体とグリップ部との係合関係を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００２１】
図１の通り、ラケット本体１は、カーボン繊維強化合成樹脂（ＣＦＲＰ）製であり、フェース部２、シャフト部３及びグリップ部４を有している。なお、カーボン繊維以外の補強繊維を含有してもよい。グリップ部４に対し図７のグリップ被覆体３０が装着される。
【００２２】
なお、図示は省略するが、フェース部２の外周面には、ストリング保護材が装着され、ストリングが張設されている。
【００２３】
この実施の形態では、上記のラケット本体１と、内径、外形及び長さが同一であり、形状は同一であるが、重量の異なる複数個のグリップ被覆体３０とを用意しておく。そして、テニスショップにおいて、又はプレーヤー自身が、ラケット本体１のグリップ部４に対し、所望重量のグリップ被覆体３０を装着する。
【００２４】
グリップ被覆体３０は、ラケット本体１のグリップ部４に外嵌する形状の八角形筒状であり、後端側には内向きの鍔状部を設けてある。グリップ被覆体３０は、この内向き鍔状部がグリップ部４の後端面に当接するまで該グリップ部４に外嵌される。グリップ被覆体３０はエラストマー、好ましくは熱可塑性エラストマー、さらに好ましくはスチレン系熱可塑性エラストマーと、必要に応じ添加剤を含む組成物にて構成されている。エラストマーの比重は０．９〜１．５特に０．９〜１．１が好ましく、ショアＡ硬度は４０〜１００程度であることが好ましい。添加剤の比重は２．０〜２０．０特に２．０〜５．０が好ましい。組成物に配合する添加剤の比重を変えたり、添加剤配合量を変えることにより、種々の重量のグリップ被覆体３０を製作することができる。
【００２５】
グリップ被覆体３０をグリップ部４に装着した後、レザーなどの外装材をグリップ被覆体３０の上に装着してラケットとしてもよく、外装材を装着せずにグリップ被覆体３０それ自体を握るようにしたラケットとしてもよい。
【００２６】
グリップ被覆体３０をラケット本体１のグリップ部４に装着するには、グリップ部４の外面に両面接着テープを貼っておき、グリップ被覆体３０の内面に白ガソリン等の揮発性溶媒をスプレー等により付着させておき、グリップ被覆体３０をグリップ部４に嵌め通せばよい。溶媒が揮発すると、グリップ被覆体３０がグリップ部４に固着状態となる。
【００２７】
グリップ被覆体３０をグリップ部４から取り外すには、グリップ被覆体３０をカッターナイフ等で切開して引き剥す。なお、注射器のようなものでグリップ被覆体とラケット本体との界面に白ガソリンを注入すると簡単に抜けるので、そのようにしてもよい。この場合グリップ被覆体を再度使うことができる。
【００２８】
図２〜６を参照して、ラケット本体に着脱可能な別の実施の形態に係るグリップ被覆体３１について説明する。
【００２９】
このグリップ被覆体３１は、八角形の筒状である。グリップ被覆体３１の対向する２側面３１ａには、グリップ被覆体３１の長手方向に間隔を置いて複数個（この実施の形態では５個）の係合部としての開口３２が設けられている。
【００３０】
グリップ被覆体３１の基端近傍部分３３、すなわちグリップエンド側は、末端側ほど径が大きくなるようにテーパ形状（八角錐台形状）となっている。この基端近傍部分３３には、空所３４，３５，３６が設けられている。空所３４は、前記１対の側面３１ａの外面に設けられた凹穴よりなる。空所３５は、該側面３１ａと直交方向の１対の側面３１ｂに設けられた凹条（溝）よりなる。空所３６は、これらの側面３１ａ，３１ｂと斜交する４面の側面３１ｃに設けられた複数個の凹穴よりなる。
【００３１】
この実施の形態では、図６の通り、側面３１ｂの内周面に、グリップ被覆体３１の長手方向に延在する複数本の溝３９が設けられている。この溝３９は、グリップ被覆体３１をラケットのグリップ部４（図５）に着脱するときの滑りを良くするためのものであり、先端部分から後述のインサート３７部分にまで延在している。
【００３２】
この実施の形態では、グリップ被覆体３１の基端部の内周面にポリプロピレン等の比較的硬質の合成樹脂よりなるインサート３７が設けられている。
【００３３】
このインサート３７には内向きの鍔状部３７ａが設けられている。この鍔状部３７ａは、蓋３８を接着等によって取り付けるための取付面や、グリップ被覆体３１をグリップ部４に嵌め込んで装着するときの位置決めに利用される。インサート３７の鍔状部３７ａよりも奥側の内周面は、グリップ被覆体３１の内周面と面一状となっている。
【００３４】
この実施の形態では、グリップ部４に凸部４１を設け、開口３２と係合させるようにしている。鍔状部３７ａがグリップ部４の後端面に突き当るまでグリップ被覆体３１を奥まで嵌め通すと、グリップ部４の凸部４１が開口３２に係合する。溶媒が揮発すると、グリップ被覆体３１がグリップ部４に固着状態となる。グリップ部４は、開口を有するものに限定されるものではなく、開口が無くても良い。
【００３５】
グリップ被覆体３１を構成するエラストマーを主体とする組成物中に添加剤としてタングステン、タングステン合金、銅、銅合金、ステンレス等の金属粉、硫酸バリウム、炭酸カルシウム等のフィラーや、比重の異なるエラストマーを配合し、このフィラーや比重の異なるエラストマーの配合量を変えることによってグリップ被覆体同士を異重量とするのが好ましい。
【００３６】
このように、グリップ被覆体の重量を選定することにより、ラケットのスイングウェイトを実質的に変更することなく、バランス軸回りの慣性モーメントを調整することができる。
【００３７】
上記実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態とされてもよい。本発明では、グリップ被覆体は、複数に分割されているものでもよい。
【００３８】
本発明のグリップ被覆体の提供方法は、本発明のグリップ被覆体セットの中からグリップ被覆体を選択して提供するグリップ被覆体の提供方法であって、該グリップ被覆体セットを用意するステップと、該グリップ被覆体が装着されたラケットを使用するプレーヤーに関する固有情報及び測定情報のうち少なくとも１つの情報を取得するステップと、取得した情報に基づいて、複数個の前記グリップ被覆体から、前記装着されるグリップ被覆体を選択するステップとを有するものである。
【００３９】
この固有情報としては、性別、趣向（好み）、プレースタイル、身長、体重などがある。この固有情報は、プレーヤー（ユーザー）のアンケート回答、ヒアリング、店舗に設置された情報端末への入力等から得ることができる。
【００４０】
測定情報としては、スイングスピード、スイングタイプ、ラケットで打ったボールの速度、ボールのスピン、ボールの挙動などがある。スイングスピードは、販売店等に設置してある測定装置によって測定することができる。スイングタイプは、販売店等において素振りしてもらって専門員が判断したり、撮像を解析したりすることにより取得することができる。
【００４１】
グリップ被覆体を提供する場合、具体的にはラケット本体を特定し、グリップ被覆体セットを用意する。重量のみが異なる複数タイプ、例えばノーマルタイプ、プラス５ｇタイプ、プラス１０ｇタイプ、プラス１５ｇタイプなどがある場合、ノーマルグリップを装着したラケット本体を使用して、プレーヤーに関する前記情報を取得する。また、前記情報の取得後、ユーザーの感覚等の情報を取得しても良い。ユーザーより取得したこれらの情報に基づいて、グリップ被覆体セットの中から推奨されるグリップ被覆体を選択し、提供する。
【実施例】
【００４２】
ＣＦＲＰ製の全長６８６ｍｍ、フェース部長さ３２６ｍｍ、フェース部最大幅２４ｍｍ、質量２４４．６ｇのラケット本体に対し、質量２９．２ｇ、３４．２ｇ、３９・２ｇ又は４４．２ｇの図５に示した形状のグリップ被覆体と、必要に応じフェース部取り付け用の１個２．５ｇ又は５ｇのウェイト材とを用い、表１に示す合計１２個のラケットＮｏ．１〜１２を製作し、特性を評価した。グリップ被覆体の長さは１７３．２５ｍｍ、厚みは１．８４ｍｍである。
【００４３】
各グリップ被覆体は、体積３２．４４ｍｍ３であり、スチレン系熱可塑性エラストマー（クラレプラスチック株式会社製ＥＡＲＮＥＳＴＯＮ（登録商標）グレードＣＪ００３Ｎ）又はこのスチレン系熱可塑性エラストマーに対し表２に示す割合にて硫酸バリウムを配合したスチレン系熱可塑性エラストマー組成物製である。Ｎｏ．１，５，９は硫酸バリウムを配合しないグリップ被覆体として最も軽い２９．２ｇのもの（ノーマルタイプ）を用い、Ｎｏ．２，６，１０はグリップ被覆体としてそれよりも５ｇ重い３４．２ｇのもの（プラス５ｇタイプ）を用い、Ｎｏ．３，７，１１はグリップ被覆体としてさらに５ｇ重い３９．２ｇのもの（プラス１０ｇタイプ）を用い、Ｎｏ．４，８，１２はグリップ被覆体としてさらに５ｇ重い４４．２ｇのもの（プラス１５ｇタイプ）を用いた。
【００４４】
Ｎｏ．１〜４ではウェイト材を用いなかった。Ｎｏ．５〜８ではフェース部の両サイド部に１個ずつ、合計２個の２．５ｇウェイト材を設けた（ウェイト材総重量５ｇ）。Ｎｏ．９〜１２は両サイド部に１個ずつ合計２個の５ｇのウェイト材を設けた（ウェイト総重量１０ｇ）。
【００４５】
ラケットＮｏ．１〜１２についてそれぞれ質量、バランス軸距離、バランス軸回りの慣性モーメント及びスイングウェイトを測定し、結果を表１に示した。前述の通り、スイングウェイトとは、グリップエンドから１０ｃｍのところを回転軸としたときの回転モーメント量である。スイングウェイトは、ＢＡＢＯＬＡＴ社のＲＡＣＫＥＴ  ＤＩＡＧＮＯＳＴＩＣ  ＣＥＮＴＥＲを用いて測定した。
【００４６】
【表１】
2015008732.tif 000003
【００４７】
【表２】
2015008732.tif 000004
【００４８】
［考察］
表１の通り、グリップ被覆体としてノーマルタイプのものを用いたＮｏ．１，５，９と、＋５ｇタイプ、＋１０ｇタイプ又は＋１５ｇタイプのグリップ被覆体を用いたＮｏ．２，６，１０、Ｎｏ．３，７，１１及びＮｏ．４，８，１２を比べると、重いグリップ被覆体を用いたものほどバランス軸距離が小さくなり、トップライトになるが、スイングウェイトはＮｏ．１〜４同士で実質的に同一であり、Ｎｏ．５〜８同士で実質的に同一であり、Ｎｏ．９〜１２同士で実質的に同一であることが認められる。バランス軸回りの慣性モーメントは、重いグリップ被覆体を用いるほど大きくなる。重量が大きすぎるグリップ被覆体を用いるとスイングウェイトが実質的に同一ではなくなるため、４７．０ｇ以下ものが好ましい。
【００４９】
フェースサイドにウェイト材を装着したＮｏ．５〜８、Ｎｏ．９〜１２は当然ながらＮｏ．１〜４に比べてセンター軸回りの慣性モーメントが大きい。
【００５０】
このように、グリップ被覆体を重量の異なるものに交換することにより、スイングウェイトを実質的に同一としたまま、バランス軸距離及びバランス軸回りの慣性モーメントを変えることができる。バランス軸回りの慣性モーメントを大きくしてもスイングウェイトが変わらない（振りにくくならない）ので、非力なプレーヤーでも振りにくくならず、打球の初速増大効果が期待できる。
【００５１】
［試験例］
Ｎｏ．１，５，９の各ラケットにストリングを張力５０ポンドで張り、それぞれ紐で吊るして自由懸吊状態とした。この状態で、各ラケットのフェース面中央に速度８．５ｍ／ｓにて硬式テニスボールを当てたときの反発ボール速度を測定したところ、次の通りであった。  
Ｎｏ．１  ・・・  ３．８０ｍ／ｓ
Ｎｏ．２  ・・・  ４．００ｍ／ｓ  
Ｎｏ．３  ・・・  ４．１０ｍ／ｓ  
従って、グリップ被覆体を交換することにより、ボールの反発特性を調節できることが認められる。
【符号の説明】
【００５２】
１  ラケット本体
２  フェース部
３  シャフト部
４  グリップ部
３０，３１  グリップ被覆体
３２  開口
３４，３５，３６  空所
３７  インサート
【図１】
2015008732.tif 000005
【図２】
2015008732.tif 000006
【図３】
2015008732.tif 000007
【図４】
2015008732.tif 000008
【図５】
2015008732.tif 000009
【図６】
2015008732.tif 000010
【図７】
2015008732.tif 000011