(57)【要約】【課題】マクロセル基地局のカバレッジ内に複数スモールセル基地局が配置されている無線通信環境において、ユーザ無線端末に対して、適切なネットワーク選択ポリシを設定する。【解決手段】一例の通信システムは、第１の無線方式によってユーザ無線端末と通信する、マクロセル基地局と、前記マクロセル基地局のカバレッジ内に存在し、第２の無線方式によって前記ユーザ無線端末と通信する複数スモールセル基地局と、を含む。前記マクロセル基地局は、前記複数スモールセル基地局の負荷情報を収集し、前記負荷情報を使用して、前記複数スモールセル基地局のそれぞれについて、前記ユーザ無線端末による接続の優先度を決定し、前記優先度を表すネットワーク選択ポリシを生成して前記ユーザ無線端末に送信する。【選択図】図１
2015005847.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線方式によってユーザ無線端末と通信する、マクロセル基地局と、
前記マクロセル基地局のカバレッジ内に存在し、第２の無線方式によって前記ユーザ無線端末と通信する複数スモールセル基地局と、を含む通信システムであって、
前記マクロセル基地局は、
前記複数スモールセル基地局の負荷情報を収集し、
前記負荷情報を使用して、前記複数スモールセル基地局のそれぞれについて、前記ユーザ無線端末による接続の優先度を決定し、
前記優先度を表すネットワーク選択ポリシを生成して前記ユーザ無線端末に送信する、通信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の通信システムであって、
前記第１の無線方式と前記第２の無線方式は、異なる無線方式であり、
前記複数スモールセル基地局のそれぞれは、前記第１の無線方式によって端末として前記マクロセル基地局と通信するためのインタフェースを含み、
前記マクロセル基地局は、前記第１の無線方式によって、前記カバレッジ内に存在する前記複数スモールセル基地局を検知する、通信システム。
【請求項３】
請求項２に記載の通信システムであって、
前記マクロセル基地局は、前記第１の無線方式によって、前記複数スモールセル基地局から負荷情報を収集する、通信システム。
【請求項４】
請求項１、２又は３に記載の通信システムであって、
前記複数スモールセル基地局のそれぞれは、前記マクロセル基地局により指定された収集方法で負荷情報を収集し、前記マクロセル基地局に通知する、通信システム。
【請求項５】
請求項４に記載の通信システムであって、
前記収集方法は、前記負荷情報の収集回数を含む、通信システム。
【請求項６】
第１の無線方式によってユーザ無線端末と通信する、マクロセル基地局と、前記マクロセル基地局のカバレッジ内に存在し、第２の無線方式によって前記ユーザ無線端末と通信する複数スモールセル基地局と、を含む通信システムにおける制御方法であって、
前記マクロセル基地局が、前記複数スモールセル基地局の負荷情報を収集し、
前記マクロセル基地局が、前記負荷情報を使用して、前記複数スモールセル基地局のそれぞれについて、前記ユーザ無線端末による接続の優先度を決定し、
前記マクロセル基地局が、前記優先度を表すネットワーク選択ポリシを生成して前記ユーザ無線端末に送信する、方法。
【請求項７】
請求項６に記載の方法であって、
前記第１の無線方式と前記第２の無線方式は、異なる無線方式であり、
前記複数スモールセル基地局のそれぞれは、前記第１の無線方式によって端末として前記マクロセル基地局と通信するためのインタフェースを含み、
前記マクロセル基地局が、前記第１の無線方式によって、前記カバレッジ内に存在する前記複数スモールセル基地局を検知する、方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法であって、
前記マクロセル基地局が、前記第１の無線方式によって、前記複数スモールセル基地局から負荷情報を収集する、方法。
【請求項９】
請求項６、７又は８に記載の方法であって、
前記複数スモールセル基地局のそれぞれが、前記マクロセル基地局により指定された項目の負荷情報を収集し、前記マクロセル基地局に通知する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信システム及び通信システムにおける制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の移動体通信システムは、システム全体での通信容量（キャパシティ）を上げるため、マクロセル基地局の基本カバレッジ内に、複数スモールセルアクセスポイント（スモールセル基地局）をオーバレイ配置する構成を有する。つまり、マクロセル基地局のカバレッジ内に、複数スモールセルアクセスポイントが存在する。
【０００３】
マクロセル基地局とスモールセルアクセスポイントは、しばしば、ＬＴＥと無線ＬＡＮのように、異なる無線アクセス方式を使用する。この場合、ユーザ無線端末は、複数の無線アクセス方式に対応し、適宜、使用する無線アクセス方式を切り替える。
【０００４】
マクロセル基地局とスモールセルアクセスポイントが混在し、かつ、複数無線アクセス方式が混在するヘテロジニアスネットワークにおいて、ユーザ無線端末が接続するアクセスネットワークをどのように選択するか、が課題となる。
【０００５】
ネットワーク選択方法の一つとして、ユーザ無線端末が、ネットワーク種別に対して固定された優先度に従って、接続するアクセスネットワークを選択する方法がある。例えば、一例の方法は、ＬＴＥと無線ＬＡＮに対応するユーザ無線端末が無線ＬＡＮを検知した場合、必ず無線ＬＡＮネットワークを使用する。
【０００６】
しかし、この方法は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイントが輻輳状態にあり、その通信状態が悪い場合にも、無線ＬＡＮに接続する。このため、ＬＴＥに接続する場合よりも、ユーザ無線端末の通信速度が遅い、という事象が発生する。
【０００７】
これを解決する技術として、マクロセル基地局及びスモールセルアクセスポイントの管理サーバをネットワーク内に配置し、当該管理サーバが、収集した統計情報を解析し、その結果から最適な接続先をユーザ無線端末に設定する方法がある。
【０００８】
例えば、特開２０１０−１０９９６４号公報（特許文献１）が開示するシステムにおいて、複数のネットワークに接続可能な無線端末が、管理サーバに接続を要求する。管理サーバは、無線回線で通信エリアを構成する複数のネットワークのそれぞれの非流動的サービス特性の情報であるネットワーク情報を保持している。管理サーバは、ネットワーク情報に基づいて、無線端末の要求条件を満たすネットワークを選択し、選択したネットワークを接続候補として無線端末に通知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−１０９９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記特許文献１の方法においては、管理サーバが、その管理する全てのマクロセル基地局及びスモールセルアクセスポイントの解析を行うため、データ収集・解析周期が長くなる。よって、短周期で変動しているネットワークの負荷情報を考慮することが難しく、ユーザ無線端末に設定するネットワーク選択ポリシが、正確性に欠けたものとなる。
【００１１】
また、異なるアクセス方式間では、管理部門が異なることが多い。この場合、ネットワーク空間が異なるため、マクロセル基地局とスモールセルアクセスポイントの管理サーバも別々に設置されることが一般的である。このため、これら異なるシステムの統計情報を一ヶ所に集約するには、さらにデータ収集に時間がかかり、収集・解析周期が長くなる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一態様は、第１の無線方式によってユーザ無線端末と通信する、マクロセル基地局と、前記マクロセル基地局のカバレッジ内に存在し、第２の無線方式によって前記ユーザ無線端末と通信する複数スモールセル基地局と、を含む通信システムである。前記マクロセル基地局は、前記複数スモールセル基地局の負荷情報を収集し、前記負荷情報を使用して、前記複数スモールセル基地局のそれぞれについて、前記ユーザ無線端末による接続の優先度を決定し、前記優先度を表すネットワーク選択ポリシを生成して前記ユーザ無線端末に送信する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の一態様によれば、マクロセル基地局のカバレッジ内に複数スモールセル基地局が配置されている無線通信環境において、ユーザ無線端末に対して、適切なネットワーク選択ポリシを設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】無線通信システムの構成例を模式的に示す図である。
【図２】ユーザ無線端末のハードウェア構成例を模式的に示す図である。
【図３】無線アクセスポイントのハードウェア構成例を模式的に示す図である。
【図４】ＬＴＥ基地局のハードウェア構成例を模式的に示す図である。
【図５】ユーザ無線端末の論理構成例を模式的に示す図である。
【図６】無線ＬＡＮアクセスポイントの論理構成例を模式的に示す図である。
【図７】ＬＴＥ基地局の論理構成例を模式的に示す図である。
【図８】ＬＴＥ基地局がユーザ無線端末に設定するネットワーク選択ポリシのデータ構成例を模式的に示す図である。
【図９】ＬＴＥ基地局監視装置がＬＴＥ基地局に設定するネットワーク選択ポリシ作成用負荷閾値情報のデータ構成例を模式的に示す図である。
【図１０】ＬＴＥ基地局が作成・保持する無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストのデータ構成例を模式的に示す図である。
【図１１】無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリスト作成のシーケンス例を模式的に示す図である。
【図１２】ネットワーク選択ポリシ作成のシーケンス例を模式的に示す図である。
【図１３】ＬＴＥ基地局が定期的に実行するＬＴＥ基地局負荷情報閾値判定を契機に実行されるネットワーク選択ポリシ作成処理のフロー例を模式的に示す図である。
【図１４】無線ＬＡＮアクセスポイントが負荷情報取得開始要求を受信した際に実行される、負荷情報収集・送信処理のフロー例を模式的に示す図である。
【図１５】ネットワーク選択ポリシ設定のシーケンス例を模式的に示す図である。
【図１６】ユーザ無線端末がネットワーク選択ポリシ設定を受信した際に実行される、ネットワーク選択処理のフロー例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。本実施形態は本発明を実現するための一例に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではないことに注意すべきである。
【００１６】
本実施形態は、ユーザ無線端末による基地局選択のための技術を説明する。本実施形態の通信システムは、マクロセル基地局と複数スモールセルアクセスポイント（スモールセル基地局）とを含む。マクロセル基地局のカバレッジ（マクロセル）は、スモールセルアクセスポイントのカバレッジ（スモールセル）よりも広い。カバレッジは、基地局の電波到達範囲である。マクロセルは、スモールセルよりも広いセルを意味する。マクロセル及びスモールセルは、面積及び通信方式に依存しない。
【００１７】
本実施形態の通信システムにおいて、一つのマクロセル基地局のカバレッジ内に複数スモールセルアクセスポイントが存在する（オーバレイ配置）。ユーザ無線端末は、マクロセル基地局により設定されたネットワーク選択ポリシに従って、マクロセル基地局及び当該マクロセル基地局とオーバレイ関係を有する複数スモールセルアクセスポイントから、接続する基地局（ネットワーク）を選択する。ネットワークポリシは、マクロセル基地局のカバレッジ内において優先して接続すべき基地局を示す。
【００１８】
マクロセル基地局は、そのカバレッジ内のスモールセルアクセスポイントから、それらの負荷情報を収集する。マクロセル基地局は、収集した負荷情報を使用して、カバレッジ内のスモールセルアクセスポイントの接続優先度を決定し、それを表すネットワーク選択ポリ性を生成する。ネットワーク選択ポリシは、例えば、数値やスモールセルアクセスポイントリストにおける順序で優先度を表すほか、ネットワーク選択ポリシにスモールセルアクセスポイントが記述されているか否かによって優先度を表すことができる。
【００１９】
例えば、マクロセル基地局は、そのマクロセル基地局の負荷情報及び予め設定された閾値情報を有する。マクロセル基地局は、マクロセル基地局及びスモールセルアクセスポイントのそれぞれの負荷情報と閾値情報とを使用して、マクロセル基地局及び各スモールセルアクセスポイントの負荷状態に応じたネットワーク選択ポリシを作成する。マクロセル基地局は、作成したネットワーク選択ポリシをユーザ無線端末に送信する。
【００２０】
本構成により、ユーザ無線端末は、マクロセル基地局及びスモールセルアクセスポイントの負荷状態に応じて、適切なネットワーク（基地局）を選択することができる。マクロセル基地局が、オーバレイされているスモールセルアクセスポイントの負荷情報を収集し、ネットワーク選択ポリシを生成するので、他の管理サーバが不要であり、また、短周期で変動する負荷状態をネットワーク選択ポリシに反映することができる。
【００２１】
本実施形態の一例において、マクロセル基地局は、オーバレイ関係にあるスモールセルアクセスポイントを自動検知する。例えば、スモールセルアクセスポイントは、マクロセル基地局とそのマクロセル基地局の無線方式により、端末として通信を行うインタフェースを有する。マクロセル基地局は、その無線通信方式により、当該カバレッジ内のスモールセルアクセスポイントを検知する。これにより、マクロセル基地局のカバレッジ内のスモールセルアクセスポイントを効率的かつ正確に検知することができる。
【００２２】
図１は、本実施形態のシステム構成例を示す。本システムにおいて、マクロセル基地局のカバレッジは、スモールセルアクセスポイントのカバレッジより十分に大きい。上述のように、基地局（アクセスポイントを含む）のカバレッジは、当該基地局のデータ通信を担う無線アクセスアンテナの電波到達範囲である。
【００２３】
以下に説明する例において、ユーザ無線端末は、一つのマクロセル基地局のカバレッジ内に複数のスモールセルアクセスポイントが存在する（スモールセルアクセスポイントがマクロ基地局にオーバレイする）環境に存在する。以下では、マクロセル基地局の例としてＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）基地局、スモールセルアクセスポイントの例として無線ＬＡＮアクセスポイントが説明される。
【００２４】
図１の通信システムは、ユーザ無線端末Ｚ１１、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１、ＬＴＥ基地局Ｚ３１、ＬＴＥ基地局監視装置Ｚ４１を含む。図１における二つの無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１のカバレッジＺ８１内に位置する。無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１のカバレッジＺ９１は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１のカバレッジＺ８１より小さい。
【００２５】
ユーザ無線端末Ｚ１１は、ＬＴＥ端末アンテナＺ１１ａ及び無線ＬＡＮ端末アンテナＺ１１ｂを備える。無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、無線ＬＡＮアクセスポイントアンテナＺ２１ｂ、ＬＴＥ端末アンテナＺ２１ａを備える。無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、無線ＬＡＮコアネットワーク装置群Ｚ５１を介して、パケットデータネットワークＺ７１に接続する。
【００２６】
ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、ＬＴＥ基地局アンテナＺ３１ａを備える。ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、ＬＴＥコアネットワーク装置群Ｚ６１を介して、パケットデータネットワークＺ７１に接続する。
【００２７】
ＬＴＥ基地局監視装置Ｚ４１は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１に接続する。無線ＬＡＮ端末Ｚ１２は、無線ＬＡＮ端末アンテナＺ１２ｂを備える一般の無線ＬＡＮ端末であり、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１と通信を行い、ＬＴＥ基地局Ｚ３１と通信を行わない。ＬＴＥ端末Ｚ１３は、ＬＴＥ端末アンテナＺ１３ａを備える一般のＬＴＥ端末であり、ＬＴＥ基地局Ｚ３１と通信を行い、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１と通信を行わない。
【００２８】
ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、ＬＴＥ基地局アンテナＺ３１ａを用いて、ユーザ無線端末Ｚ１１が備えるＬＴＥ端末アンテナＺ１１ａ、ＬＴＥ端末Ｚ１３が備えるＬＴＥ端末アンテナＺ１３ａ、及び、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１が備えるＬＴＥ端末アンテナＺ２１ａと、ＬＴＥ無線信号Ｚ０１の送受信を行う。
【００２９】
無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、無線ＬＡＮアクセスポイントアンテナＺ２１ｂを用いて、ユーザ無線端末Ｚ１１が備える無線ＬＡＮ端末アンテナＺ１１ｂ及び無線ＬＡＮ端末Ｚ１２が備える無線ＬＡＮ端末アンテナＺ１２ｂと、無線ＬＡＮ無線信号Ｚ０２の送受信を行う。
【００３０】
図２は、ユーザ無線端末Ｚ１１のハードウェア構成例を模式的に示す。ユーザ無線端末Ｚ１１は、プロセッサである中央処理装置Ｈ１１１、主記憶装置Ｈ１１３、補助記憶装置Ｈ１１２、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１と通信する無線ＬＡＮ端末無線インタフェースＨ１１４、ＬＴＥ基地局Ｚ３１と通信するＬＴＥ端末無線インタフェースＨ１１５を備える。これら構成要素は、内部通信線Ｈ１１６により接続される。主記憶装置Ｈ１１３は、ユーザ無線端末Ｚ１１の各機能を実現するプログラムＨ１１３１や、そのプログラムＨ１１３１が使用するデータＨ１１３２を保持する。
【００３１】
図３は、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１のハードウェア構成例を模式的に示す。無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、プロセッサである中央処理装置Ｈ２１１、主記憶装置Ｈ２１３、補助記憶装置Ｈ２１２と、ユーザ無線端末Ｚ１１及び無線ＬＡＮ端末Ｚ１２と通信をする無線ＬＡＮアクセスポイント無線インタフェースＨ２１４、ＬＴＥ基地局Ｚ３１と通信するＬＴＥ端末無線インタフェースＨ２１５、無線ＬＡＮコアネットワーク装置群Ｚ５１と通信を行う有線ネットワークインタフェースＨ２１６を備える。
【００３２】
これら構成要素は、内部通信線Ｈ２１７により接続されている。主記憶装置Ｈ２１３は、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の各機能を実現するプログラムＨ２１３１及びやそのプログラムＨ２１３１が使用するデータＨ２１３２を保持している。
【００３３】
図４は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１のハードウェア構成例を模式的に示す。ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、プロセッサである中央処理装置Ｈ３１１、主記憶装置Ｈ３１３、補助記憶装置Ｈ３１２、ユーザ無線端末Ｚ１１及びＬＴＥ端末Ｚ１３と通信を行うＬＴＥ基地局無線インタフェースＨ３１４、ＬＴＥコアネットワーク装置群Ｚ６１と通信を行う有線ネットワークインタフェースＨ３１５を備える。
【００３４】
これら構成要素は、内部通信線Ｈ３１６により接続されている。主記憶装置Ｈ３１３は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１の各機能を実現するプログラムＨ３１３１及びそのプログラムＨ３１３１が使用するデータＨ３１３２を保持している。
【００３５】
ユーザ無線端末Ｚ１１、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１及びＬＴＥ基地局Ｚ３１において、プログラムは、典型的には、補助記憶装置から主記憶装置にロードされる。補助記憶装置は、所定の機能を実現するために必要なプログラム及びデータを格納する、不揮発性の非一時的記憶媒体を備える記憶装置である。主記憶装置は、典型的には、揮発性の半導体メモリである。補助記憶装置は、省略されていてもよい。
【００３６】
プロセッサである中央処理装置は、主記憶装置（メモリとも呼ぶ）に記憶されているプログラムを実行することによって所定の機能を実現する。プログラムは、中央処理装置によって実行されることで、定められた処理を記憶装置及び通信インタフェースを用いながら行う。
【００３７】
従って、本実施形態においてプログラムを主語とする説明は、中央処理装置又は当該中央処理装置を含む装置を主語とした説明でもよい。中央処理装置は、プログラムに従って動作することによって、所定の機能を実現する機能部として動作する。
【００３８】
例えば、情報収集プログラムに従って動作する中央処理装置は情報収集部として機能し、判定プログラムに従って動作する中央処理装置は判定部として機能する。中央処理装置を含む装置は、これらの機能部を含む装置である。プログラム及び中央処理装置により実現される機能の少なくとも一部は、専用ハードウェアによって実現されてもよい。
【００３９】
図５は、ユーザ無線端末Ｚ１１の論理構成例を模式的に示す。ユーザ無線端末Ｚ１１は、無線ＬＡＮ端末無線インタフェースプログラムＦ１０１、無線ＬＡＮ端末呼処理プログラムＦ１０２、ＬＴＥ無線端末無線インタフェースプログラムＦ１０３、ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ１０４、及び、ネットワーク選択プログラムＦ１０５を含む。図５において、「プログラム」の語は省略されている。この点は、図６及び図７において同様である。
【００４０】
無線ＬＡＮ端末無線インタフェースプログラムＦ１０１は、無線ＬＡＮ端末無線インタフェースＨ１１４及び無線ＬＡＮ端末アンテナＺ１１ｂを介して、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１と接続する。無線ＬＡＮ端末呼処理プログラムＦ１０２は、無線ＬＡＮ通信処理を行う。
【００４１】
ＬＴＥ無線端末無線インタフェースプログラムＦ１０３は、ＬＴＥ端末無線インタフェースＨ１１５及びＬＴＥ端末アンテナＺ１１ａを介して、ＬＴＥ基地局Ｚ３１と接続する。ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ１０４は、ＬＴＥ通信処理を行う。
【００４２】
ネットワーク選択プログラムＦ１０５は、ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ１０４を介して、ＬＴＥ基地局Ｚ３１からネットワーク選択ポリシ受信する。ネットワーク選択プログラムＦ１０５は、ネットワーク選択ポリシに従って、ユーザ無線端末Ｚ１１が接続する無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１又はＬＴＥ基地局Ｚ３１を選択する。ネットワーク選択プログラムＦ１０５は、無線ＬＡＮ端末呼処理プログラムＦ１０２又はＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ１０４へ、接続指示を行う。
【００４３】
図６は、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の論理構成例を模式的に示す。無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、無線ＬＡＮアクセスポイント無線インタフェースプログラムＦ２０１、無線ＬＡＮアクセスポイント有線インタフェースプログラムＦ２０２、無線ＬＡＮアクセスポイント呼処理プログラムＦ２０３、及び、ＬＴＥ端末無線インタフェースプログラムＦ２０４を含む。
【００４４】
無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、さらに、ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ２０５、無線ＬＡＮ負荷情報収集プログラムＦ２０８を含む。無線ＬＡＮ負荷情報収集プログラムＦ２０８は、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集プログラムＦ２０６及び無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報送信プログラムＦ２０７を含む。
【００４５】
無線ＬＡＮアクセスポイント無線インタフェースプログラムＦ２０１は、無線ＬＡＮアクセスポイント無線インタフェースＨ２１４及び無線ＬＡＮアクセスポイントアンテナＺ２１ｂを介して、ユーザ無線端末Ｚ１１及び無線ＬＡＮ端末Ｚ１２と接続する。
【００４６】
無線ＬＡＮアクセスポイント有線インタフェースプログラムＦ２０２は、有線ネットワークインタフェースＨ２１６を介して、無線ＬＡＮコアネットワーク装置群Ｚ５１と接続する。無線ＬＡＮアクセスポイント呼処理プログラムＦ２０３は、無線ＬＡＮ通信処理を行う。
【００４７】
ＬＴＥ端末無線インタフェースプログラムＦ２０４は、ＬＴＥ端末無線インタフェースＨ２１５及びＬＴＥ端末アンテナＺ２１ａを介して、ＬＴＥ基地局Ｚ３１と接続する。ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ２０５は、ＬＴＥ通信処理を行う。無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集プログラムＦ２０６は、無線ＬＡＮアクセスポイント呼処理プログラムＦ２０３から無線ＬＡＮ通信に関する負荷情報を収集する。
【００４８】
無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報送信プログラムＦ２０７は、ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ２０５及びＬＴＥ端末無線インタフェースプログラムＦ２０４を介して、ＬＴＥ基地局Ｚ３１に負荷情報を送信する。
【００４９】
無線ＬＡＮ通信に関する負荷情報の項目は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１への無線ＬＡＮ端末Ｚ１２の接続数、接続している無線ＬＡＮ端末Ｚ１２と無線ＬＡＮコアネットワーク装置群Ｚ５１の間のデータ通信呼量、接続している無線ＬＡＮ端末Ｚ１２が使用している使用無線通信帯域、余剰能力などである。
【００５０】
図７は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１の論理構成例を模式的に示す。ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、ＬＴＥ基地局無線インタフェースプログラムＦ３０１、ＬＴＥ基地局有線インタフェースプログラムＦ３０２、監視装置向けインタフェースプログラムＦ３０３、ＬＴＥ基地局呼処理プログラムＦ３０４、ネットワーク選択ポリシ管理プログラムＦ３１５を含む。
【００５１】
ネットワーク選択ポリシ管理プログラムＦ３１５は、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラムＦ３０５、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集・蓄積プログラムＦ３０６を含む。さらに、ＬＴＥ基地局負荷情報収集・蓄積プログラムＦ３０７、負荷情報閾値管理プログラムＦ３０８、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９、ＬＴＥ基地局負荷情報閾値判定プログラムＦ３１０、ネットワーク選択ポリシ作成・保持プログラムＦ３１１、ネットワーク選択ポリシ設定プログラムＦ３１２を含む。
【００５２】
ＬＴＥ基地局無線インタフェースプログラムＦ３０１は、ＬＴＥ基地局無線インタフェースＨ３１４及びＬＴＥ基地局アンテナＺ３１ａを介して、ユーザ無線端末Ｚ１１、ＬＴＥ端末Ｚ１３、及び、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１と接続する。
【００５３】
ＬＴＥ基地局有線インタフェースプログラムＦ３０２は、有線ネットワークインタフェースＨ３１５を介して、ＬＴＥコアネットワーク装置群Ｚ６１と接続する。ＬＴＥ基地局呼処理プログラムＦ３０４は、ＬＴＥ通信処理を行う。無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラムＦ３０５は、ＬＴＥ基地局呼処理プログラムＦ３０４を介して、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１のＩＤ情報を取得し、保持する。
【００５４】
無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集・蓄積プログラムＦ３０６は、ＬＴＥ基地局呼処理プログラムＦ３０４を介して、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１から無線ＬＡＮ通信に関する負荷情報の収集を行い蓄積する。
【００５５】
ＬＴＥ基地局負荷情報収集・蓄積プログラムＦ３０７は、ＬＴＥ基地局呼処理プログラムＦ３０４からＬＴＥ通信に関する負荷情報を収集し、蓄積する。負荷情報閾値管理プログラムＦ３０８は、監視装置向けインタフェースプログラムＦ３０３を介してＬＴＥ基地局監視装置Ｚ４１から設定される閾値情報を管理する。
【００５６】
無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９は、負荷情報閾値管理プログラムＦ３０８が管理する閾値設定情報に基づいて、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集・蓄積プログラムＦ３０６が収集、蓄積した負荷情報を解析し、閾値判定を行う。
【００５７】
ＬＴＥ基地局負荷情報閾値判定プログラムＦ３１０は、負荷情報閾値管理プログラムＦ３０８が管理する閾値設定情報に基づいて、ＬＴＥ基地局負荷情報収集・蓄積プログラムＦ３０７が収集、蓄積した負荷情報を解析し、閾値判定を行う。
【００５８】
ネットワーク選択ポリシ作成・保持プログラムＦ３１１は、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９及びＬＴＥ基地局負荷情報閾値判定プログラムＦ３１０による閾値判定結果、また、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラムＦ３０５が管理する無線ＬＡＮアクセスポイント情報に基づいて、ネットワーク選択ポリシを作成する。
【００５９】
ネットワーク選択ポリシ設定プログラムＦ３１２は、ネットワーク選択ポリシ作成・保持プログラムＦ３１１により作成されたネットワーク選択ポリシを、ＬＴＥ基地局呼処理プログラムＦ３０４を介して、ユーザ無線端末Ｚ１１に送信し、設定する。
【００６０】
ＬＴＥに関する負荷情報の項目は、例えば、ＬＴＥ基地局Ｚ３１へのＬＴＥ端末Ｚ１３の接続数、接続しているＬＴＥ端末Ｚ１３とＬＴＥコアネットワーク装置群Ｚ６１の間のデータ通信呼量、接続しているＬＴＥ端末Ｚ１３が使用している使用無線通信帯域、余剰能力などである。
【００６１】
なお、ＬＴＥ基地局Ｚ３１が無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１とバックホールで接続している場合（図７において直破線で表わされる接続線）、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集・蓄積プログラムＦ３０６は、ＬＴＥ基地局有線インタフェースプログラムＦ３０２を介して、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１から負荷情報を収集、蓄積してもよい。
【００６２】
図８は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１が作成しユーザ無線端末Ｚ１１に設定する、ネットワーク選択ポリシＤ１１０の構成例を模式的に示す。ネットワーク選択ポリシＤ１１０は、接続先ネットワークＤ１１１、ＬＴＥ基地局ＩＤ  Ｄ１１２、無線ＬＡＮアクセスポイントリストＤ１１３を有する。
【００６３】
接続先ネットワークＤ１１１は、ユーザ無線端末Ｚ１１が接続すべきネットワーク種別を示す。本通信環境例において、接続先ネットワークＤ１１１は、ＬＴＥまたは無線ＬＡＮを示し得る。図８のネットワーク選択ポリシＤ１１０の例においては、接続すべきネットワーク種別は、無線ＬＡＮである。
【００６４】
ＬＴＥ基地局ＩＤ  Ｄ１１２は、ユーザ無線端末Ｚ１１をカバレッジ内に含み、通信可能なＬＴＥ基地局Ｚ３１の識別子を示す。接続先ネットワークＤ１１１がＬＴＥを示す場合、ユーザ無線端末Ｚ１１は、当該ＬＴＥ基地局Ｚ３１に接続する。
【００６５】
無線ＬＡＮアクセスポイントリストＤ１１３は、ＬＴＥ基地局ＩＤ  Ｄ１１２が示すＬＴＥ基地局Ｚ３１のカバレッジに含まれる無線ＬＡＮアクセスポイントの全て又は一部を示す。
【００６６】
無線ＬＡＮアクセスポイントリストＤ１１３は、無線ＬＡＮアクセスポイント機器ＩＤ  Ｄ１１３１、無線ＬＡＮアクセスポイントアクセスＩＤ  Ｄ１１３２、無線ＬＡＮアクセスポイント優先度レベルＤ１１３３を有する。
【００６７】
無線ＬＡＮアクセスポイント機器ＩＤ  Ｄ１１３１は、各無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の一意の識別情報を示す。無線ＬＡＮアクセスポイントアクセスＩＤ  Ｄ１１３２は、ユーザ無線端末Ｚ１１が各無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１にアクセスする際に使用する、無線ＬＡＮアクセスポイントの識別情報を示す。
【００６８】
優先度レベルＤ１１３３は、各無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の優先度レベルを示す。図８の例においては、数値が小さいほど高い優先度を示す。ユーザ無線端末Ｚ１１が接続することができる無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、ユーザ無線端末Ｚ１１と無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の位置に依存する。ユーザ無線端末Ｚ１１は、接続先が無線ＬＡＮである場合、優先度レベルＤ１１３３の高順に、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１への接続を試みる。
【００６９】
図８の例において、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の接続優先度は、数値で表されている。ネットワーク選択ポリシＤ１１０は、これと異なる態様で接続優先度を表してもよい。例えば、ネットワーク選択ポリシＤ１１０は、リストの順次により接続優先度を表す。例えば、優先度レベル数が２である場合、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の識別子がネットワーク選択ポリシＤ１１０に示されていることが、当該無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１が高い優先度有することを示す。
【００７０】
図９は、ＬＴＥ基地局監視装置Ｚ４１が作成、保持するネットワーク選択ポリシ作成用負荷閾値情報Ｄ２１０の構成例を示す。ＬＴＥ基地局監視装置Ｚ４１は、管理下にあるＬＴＥ基地局Ｚ３１のそれぞれに、ネットワーク選択ポリシ作成用負荷閾値情報Ｄ２１０の全て又は一部の情報を設定する。
【００７１】
各ＬＴＥ基地局Ｚ３１の負荷情報閾値管理プログラムＦ３０８は、ＬＴＥ基地局監視装置Ｚ４１から受信した負荷閾値情報を管理する。各ＬＴＥ基地局Ｚ３１に設定されるネットワーク選択ポリシ作成用負荷閾値情報は、そのＬＴＥ基地局Ｚ３１が閾値判定において参照する情報を含む。
【００７２】
ネットワーク選択ポリシ作成用負荷閾値情報Ｄ２１０は、ＬＴＥ基地局ＩＤ  Ｄ２１１、ＬＴＥ基地局負荷項目Ｄ２１２、ＬＴＥ基地局負荷閾値Ｄ２１３、無線ＬＡＮ負荷項目Ｄ２１４、無線ＬＡＮ負荷閾値Ｄ２１５、無線ＬＡＮ負荷情報取得回数（ａ）Ｄ２１６、無線ＬＡＮ負荷情報取得間隔（Ｔｂ）Ｄ２１７を有する。
【００７３】
ＬＴＥ基地局ＩＤ  Ｄ２１１は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１を一意に識別する識別情報を示す。ＬＴＥ基地局負荷項目Ｄ２１２は、各ＬＴＥ基地局Ｚ３１が、ネットワーク選択ポリシＤ１１０の作成において参照する、ＬＴＥ基地局Ｚ３１の負荷項目を示す。各ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、指定されたＬＴＥ通信に関する負荷項目の負荷を監視し、その情報を保持する。
【００７４】
ＬＴＥ基地局負荷閾値Ｄ２１３は、ＬＴＥ基地局負荷項目Ｄ２１２の各項目に設定される閾値である。ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、ＬＴＥ基地局負荷項目Ｄ２１２の各負荷項目について、閾値と測定値とを比較して、ネットワーク選択ポリシＤ１１０を作成する。
【００７５】
無線ＬＡＮ負荷項目Ｄ２１４は、各ＬＴＥ基地局Ｚ３１が、ネットワーク選択ポリシＤ１１０の作成において参照する、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の負荷項目を示す。各ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、オーバレイされている無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１から、無線ＬＡＮ負荷項目Ｄ２１４が示す負荷項目の負荷情報を収集し、保持する。
【００７６】
無線ＬＡＮ負荷閾値Ｄ２１５は、無線ＬＡＮ負荷項目Ｄ２１４の各項目に設定される閾値である。ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、無線ＬＡＮ負荷項目Ｄ２１４の各負荷項目について、閾値と測定値とを比較して、ネットワーク選択ポリシＤ１１０を作成する。
【００７７】
無線ＬＡＮ負荷情報取得回数（ａ）Ｄ２１６及び無線ＬＡＮ負荷情報取得間隔（Ｔｂ）Ｄ２１７は、負荷情報の収集方法を示す。具体的には、無線ＬＡＮ負荷情報取得回数（ａ）Ｄ２１６は、ネットワーク選択ポリシ作成シーケンスにおいて、各ＬＴＥ基地局Ｚ３１が、オーバレイされた無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１から負荷情報を取得する回数を示す。
【００７８】
無線ＬＡＮ負荷情報取得間隔（Ｔｂ）Ｄ２１７は、ネットワーク選択ポリシ作成シーケンスにおいて、各ＬＴＥ基地局Ｚ３１が、オーバレイされた無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１から負荷情報を取得する時間間隔を示す。
【００７９】
管理者（ユーザ）は、ＬＴＥ基地局負荷項目Ｄ２１２、ＬＴＥ基地局負荷閾値Ｄ２１３、無線ＬＡＮ負荷項目Ｄ２１４、無線ＬＡＮ負荷閾値Ｄ２１５、無線ＬＡＮ負荷情報取得回数（ａ）Ｄ２１６、無線ＬＡＮ負荷情報取得間隔（Ｔｂ）Ｄ２１７の値を、基地局監視装置Ｚ４１において入力、設定する。基地局監視装置Ｚ４１は、管理下の各ＬＴＥ基地局Ｚ３１に対して、例えば、全てのエントリの情報又は対応するエントリの情報のみを送信する。
【００８０】
管理者（ユーザ）は、ＬＴＥ基地局負荷項目Ｄ２１２及び無線ＬＡＮ負荷項目Ｄ２１４は、複数項目の設定が可能であり、それに対するＬＴＥ基地局負荷閾値Ｄ２１３及び無線ＬＡＮ負荷閾値Ｄ２１５もそれぞれの項目に対して個別に設定することができる。これにより、各基地局に応じて適切な負荷項目及び閾値を設定することができる。
【００８１】
図１０は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１が作成、保持する、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストの構成例を示す。無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストは、ＬＴＥ基地局Ｚ３１のカバレッジ内に存在する無線ＬＡＮアクセスポイントを管理する。
【００８２】
無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストＤ３１０は、無線ＬＡＮアクセスポイント機器ＩＤ  Ｄ３１１、無線ＬＡＮアクセスポイントアクセスＩＤ  Ｄ３１２、搭載ＬＴＥ端末ＩＤ  Ｄ３１３、使用禁止フラグＤ３１４を有する。
【００８３】
無線ＬＡＮアクセスポイント機器ＩＤ  Ｄ３１１は、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１を一意に識別する識別情報を示す。無線ＬＡＮアクセスポイントアクセスＩＤ  Ｄ３１２は、ユーザ無線端末Ｚ１１が各無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１にアクセスする際に使用する、無線ＬＡＮアクセスポイントの識別情報を示す。
【００８４】
搭載ＬＴＥ端末ＩＤ  Ｄ３１３は、各無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１に搭載されているＬＴＥ端末を一意に識別する識別情報を示す。ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１へのアクセスにおいて、搭載ＬＴＥ端末ＩＤを使用する。搭載ＬＴＥ端末ＩＤ  Ｄ３１３は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１と無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１との通信おけるセッション識別情報を示してもよい。
【００８５】
使用禁止フラグＺ３１４は、各無線ＬＡＮアクセスポイントが可用であるか使用禁止であるか示す。つまり、各無線ＬＡＮアクセスポイントが、ユーザ無線端末Ｚ１１によるネットワーク選択先として使用可であるか使用不可であるかを示す。各エントリの値は基地局監視装置Ｚ４１により設定される。
【００８６】
図１１は、本実施形態における無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストＤ３１０の作成シーケンス例を示す。ＬＴＥ基地局Ｚ３１と無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１との間において、データは、ＬＴＥ基地局呼処理プログラムＦ３０４とＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ２０５とを介して通信される。
【００８７】
無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１のＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ２０５は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１に対して、ＬＴＥ呼接続を要求する（Ｓ１１１）。これにより、ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、カバレッジ内の無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１を検知する。ＬＴＥ基地局Ｚ３１のＬＴＥ基地局呼処理プログラムＦ３０４は、受信したＬＴＥ呼接続要求に対して応答する（Ｓ１１２）。
【００８８】
無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１との呼接続が成功すると、ＬＴＥ基地局Ｚ３１の無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラムＦ３０５は、その無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１に対して、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ取得を要求する（Ｓ１１６）。
【００８９】
無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１のＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ２０５は、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ取得要求に応答して、無線ＬＡＮアクセスポイント機器ＩＤ、無線ＬＡＮアクセスポイントアクセスＩＤ、搭載ＬＴＥ端末ＩＤを、ＬＴＥ基地局Ｚ３１に送信する（Ｓ１１７）。
【００９０】
ＬＴＥ基地局Ｚ３１の無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラムＦ３０５は、受信した情報により、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストＤ３１０を更新する（Ｓ１１３）。具体的には、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラムＦ３０５は、無線ＬＡＮアクセスポイント機器ＩＤ  Ｄ３１１、無線ＬＡＮアクセスポイントアクセスＩＤ  Ｄ３１２、搭載ＬＴＥ端末ＩＤ  Ｄ３１３の値を更新する。無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストＤ３１０は、さらに、また更新情報をＬＴＥ基地局監視装置Ｚ４１に通知する（Ｓ１１４）。
【００９１】
ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、各無線ＬＡＮアクセスポイントと上記シーケンスを行い、ＬＴＥ基地局Ｚ３１のカバレッジ内に存在するすべての無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の情報を登録、保持し、ＬＴＥ基地局監視装置Ｚ４１に通知する。（Ｓ１２１〜Ｓ１２４とその繰り返し）。
【００９２】
図１２は、本実施形態におけるネットワーク選択ポリシＤ１１０の作成シーケンス例を示す。ＬＴＥ基地局Ｚ３１と無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１との間において、データは、ＬＴＥ基地局呼処理プログラムＦ３０４とＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ２０５とを介して通信される。
【００９３】
ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、定期的に、収集したＬＴＥ基地局負荷情報について、ネットワーク選択ポリシ作成用負荷閾値情報Ｄ２１０を使用した、閾値判定を行う（Ｓ２１１）。ＬＴＥ基地局負荷項目のいずれの測定値も閾値を超えていない場合、ネットワーク選択ポリシ作成・保持プログラムＦ３１１は、接続先がＬＴＥ基地局Ｚ３１であることを示すデフォルトのネットワーク選択ポリシＤ１１０を、ユーザ無線端末Ｚ１１に設定するネットワーク選択ポリシＤ１１０として保持する。
【００９４】
ＬＴＥ基地局負荷項目のいずれかの測定値が閾値を超過していることを検知すると、ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストＤ３１０を参照し、可用無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストを生成する（Ｓ２２１）。ステップＳ２１１、２２１の詳細は、図１３を参照して後述する。
【００９５】
ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、可用無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストにおける一つの可用無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１に対して、無線ＬＡＮアクセスポイントの負荷情報取得を要求する（Ｓ２３１）。ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、負荷情報取得要求において、無線ＬＡＮ負荷情報取得回数ａ及び無線ＬＡＮ負荷情報取得間隔Ｔｂの値を、可用無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１に通知する。
【００９６】
無線ＬＡＮ負荷情報取得回数ａ及び無線ＬＡＮ負荷情報取得間隔Ｔｂの値は、ネットワーク選択ポリシ作成用負荷閾値情報Ｄ２１０における、無線ＬＡＮ負荷情報取得回数（ａ）Ｄ２１６及び無線ＬＡＮ負荷情報取得間隔（Ｔｂ）Ｄ２１７に設定されている。
【００９７】
負荷情報取得を要求された無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、負荷情報を取得し（Ｓ２４１）、取得した負荷情報をＬＴＥ基地局Ｚ３１に送信する（Ｓ２５１）。無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、負荷情報の取得と送信とを、ＬＴＥ基地局Ｚ３１から通知された無線ＬＡＮ負荷情報取得間隔Ｔｂで、無線ＬＡＮ負荷情報取得回数ａ回繰り返し行う（Ｓ２４１及びＳ２５１〜Ｓ２４１"及びＳ２５１"）。
【００９８】
ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、可用無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストにリストされている各無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１と、同様の処理を行う。例えば、図１２において、ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、他の一つの無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１に対して、負荷情報取得を要求する（Ｓ２３２）。要求を受けた無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、負荷情報の取得と送信を繰り返す（Ｓ２４２及びＳ２５２〜Ｓ２４２"及びＳ２５２"）。
【００９９】
ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、全ての可用無線ＬＡＮアクセスポイントから、無線ＬＡＮ負荷情報取得回数（ａ）回の無線ＬＡＮ負荷情報取得を完了すると、全ての可用無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１から取得した負荷情報について閾値判定を行う（Ｓ２６１）。ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、さらに、閾値判定結果に基づいて、ネットワーク選択ポリシＤ１１０を作成し、ユーザ無線端末Ｚ１１に設定すべきネットワーク選択ポリシＤ１１０として保持する（Ｓ２７１）。
【０１００】
図１３は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１が、定期的に実行するＬＴＥ基地局負荷情報閾値判定（図１２におけるＳ２１１）を契機に実行する、ネットワーク選択ポリシ作成処理のフローチャート例を示す。
【０１０１】
ＬＴＥ基地局Ｚ３１のＬＴＥ基地局負荷情報閾値判定プログラムＦ３１０は、定期的に、ＬＴＥ基地局Ｚ３１の負荷情報について、閾値判定を行う（Ｐ１０１）。具体的には、ＬＴＥ基地局負荷情報閾値判定プログラムＦ３１０は、負荷情報閾値管理プログラムＦ３０８から取得した各負荷項目の閾値と、ＬＴＥ基地局負荷情報収集・蓄積プログラムＦ３０７から取得した負荷情報を比較し、負荷測定値が閾値を超える項目が存在するか判定する。
【０１０２】
ＬＴＥ通信に関する負荷情報において、閾値を超える項目が存在しない場合（Ｐ１０１：閾値超過なし）、ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、ネットワーク選択ポリシ作成のステップに進むことなく、本フローを終了する。ネットワーク選択ポリシ作成・保持プログラムＦ３１１は、接続先がＬＴＥ基地局Ｚ３１であることを示すネットワーク選択ポリシＤ１１０を保持する。
【０１０３】
ＬＴＥ通信に関する負荷情報において、閾値を超える項目が存在する場合（Ｐ１０１：閾値超過）、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラムＦ３０５は、可用無線ＬＡＮアクセスポイントの有無をチェックする（Ｐ１０２）。具体的には、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラムＦ３０５は、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストＤ３１０の使用禁止フラグＤ３１４を参照し、その値が「ｏｋ」であるエントリを検索する。
【０１０４】
可用無線ＬＡＮアクセスポイントが存在しない場合（Ｐ１０２：可用無線ＬＡＮアクセスポイント無）、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラムＦ３０５は、「ＬＴＥ基地局負荷閾値超過かつ選択可能無線ＬＡＮアクセスポイントなし」であることを示す警報を、基地局監視装置Ｚ４１に、監視装置向けインタフェースプログラムＦ３０３を介して、通知する（Ｐ１１１）。
【０１０５】
可用無線ＬＡＮアクセスポイントが存在する場合（Ｐ１０２：可用無線ＬＡＮアクセスポイント有）、無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラムＦ３０５は、可用無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストを生成する。
【０１０６】
さらに、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集・蓄積プログラムＦ３０６は、可用無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤリストにリストアップされている各無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１から、負荷情報を収集する（Ｐ１０３）。
【０１０７】
無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９は、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集・蓄積プログラムＦ３０６から負荷情報を取得し、負荷情報閾値管理プログラムＦ３０８から取得した、各負荷項目の閾値と比較する（Ｐ１０４）。
【０１０８】
無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９は、ステップＰ１０４の判定結果に応じて、ネットワーク選択ポリシＤ１１０を作成する（Ｐ１０５）。例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９は、閾値内（閾値以下）の負荷項目の数を使用して無線ＬＡＮアクセスポイントの優先度を決定する。
【０１０９】
無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイントの閾値内の負荷項目数が多い程、高い優先度を付与される。閾値内の負荷項目の一つの数又は連続する複数の数に、一つの優先度が割り当てられる。
【０１１０】
例えば、閾値内の負荷項目数が１の場合に、その無線ＬＡＮアクセスポイントに優先度３が付与され、閾値内の負荷項目数が２又は３の場合に、その無線ＬＡＮアクセスポイントに優先度２が付与され、閾値内の負荷項目数が４の場合にその無線ＬＡＮアクセスポイントに優先度１が付与される。ここでは、優先度の値が小さいほど、優先度が高い。
【０１１１】
他の例は、一つでも閾値を超える負荷項目が存在する場合、その無線ＬＡＮアクセスポイントに低い優先度を付与し、全ての負荷項目が閾値内である場合に、その無線ＬＡＮアクセスポイントに高い優先度を付与する。ここで、優先度レベル数は２である。低い優先度の無線ＬＡＮアクセスポイントは選択不能でもよい。
【０１１２】
無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９は、閾値を超える負荷項目数が所定数以上である場合、その無線ＬＡＮアクセスポイントを選択不可と決定してもよい。無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９は、負荷測定値を使用して優先度を決定してもよい。負荷測定値が小さいほど、優先度は高い。
【０１１３】
例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９は、一つの負荷項目の測定値でも閾値を超える場合に最も低い優先度（選択不能でもよい）をその無線ＬＡＮアクセスポイントに付与する。さらに、全ての負荷項目の測定値が閾値内にある無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれに、特定の一つの負荷項目の測定値に応じた優先度を付与する。優先度の決定は、複数の負荷項目の測定値を使用してもよい。一例は、複数の負荷項目の測定値と閾値の差分の閾値に対する割合の平均値を使用する。
【０１１４】
図１３の例において、一つの負荷項目の測定値でも閾値を超える場合、その無線ＬＡＮアクセスポイントは選択不能と決定される（最も低い優先度が付与される）。無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９は、全ての負荷項目の値が閾値内である無線ＬＡＮアクセスポイントのそれぞれに、特定の負荷項目の測定値、例えば、トラフィック量に応じた優先度を付与する。
【０１１５】
図１３のフローチャートにおいて、全ての可用無線ＬＡＮアクセスポイントが、いずれかの負荷項目において閾値を超えている負荷測定値を有する場合（Ｐ１０４：全て閾値超過）、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラムＦ３０９は、「ＬＴＥ基地局負荷閾値超過かつ選択可能無線ＬＡＮアクセスポイントなし」との警報を、監視装置向けインタフェースプログラムＦ３０３を介して、ＬＴＥ基地局監視装置Ｚ４１に通知する（Ｐ１０６）。
【０１１６】
全ての負荷項目の測定値が閾値超過していない可用無線ＬＡＮアクセスポイントが存在する場合（Ｐ１０４：閾値内無線ＬＡＮアクセスポイント有）、ネットワーク選択ポリシ作成・保持プログラムＦ３１１は、ネットワーク選択ポリシＤ１１０を作成し、保持する（Ｐ１０５）。
【０１１７】
図１３の例は、接続先基地局として、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１よりもＬＴＥ基地局Ｚ３１が優先されている。この例と異なり、ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１の負荷判定を行う前に、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の負荷判定を行い、負荷条件を満たす無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１が存在しない場合に、ＬＴＥ基地局Ｚ３１の負荷判定を行ってもよい。
【０１１８】
図１３において、ＬＴＥ基地局Ｚ３１は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１の負荷判定において規定数（２以上の整数）の項目が閾値を超える場合に、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の負荷判定に進んでもよい。
【０１１９】
図１４は、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１の動作例のフローチャートを示す。図１４のフローチャートは、負荷情報取得要求（図１２におけるＳ２３１、Ｓ２３２）に応答した、無線ＬＡＮ負荷情報収集プログラムＦ２０８による負荷情報の収集（取得）及び送信の流れを示す。
【０１２０】
図１４において、ＬＴＥ基地局Ｚ３１から負荷情報取得要求を受信すると、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集プログラムＦ２０６は、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１における負荷情報を取得する（Ｐ２０１）。負荷情報取得要求は、負荷情報収集指定回数（ａ）及び指定時間（Ｔｂ）の他、負荷測定値を取得すべき負荷項目を示す。
【０１２１】
無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集プログラムＦ２０６は、ＯＳや無線ＬＡＮアクセスポイント呼処理プログラムＦ２０３等の他のプログラムから、指定された負荷項目の測定値を取得することができる。無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報送信プログラムＦ２０７は、取得した負荷情報を、ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ２０５及びＬＴＥ端末無線インタフェースプログラムＦ２０４を介して、ＬＴＥ基地局Ｚ３１へ送信する（Ｐ２０２）。
【０１２２】
その後、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集プログラムＦ２０６は、負荷情報取得要求が示す負荷情報収集指定回数（ａ）をチェックする（Ｐ２０３）。指定回数の負荷情報の収集が完了している場合（Ｐ２０３：指定回数(a)完了）、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１は、本フローを終了する。
【０１２３】
指定回数の負荷情報の収集が未完了の場合（Ｐ２０３：指定回数(a) 未完了）、指定時間（Ｔｂ）が経過（Ｐ２０５）した後、無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集プログラムＦ２０６及び無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報送信プログラムＦ２０７は、負荷情報取得とＬＴＥ基地局Ｚ３１への負荷情報送信を繰り返す（Ｐ２０１〜Ｐ２０６の繰り返し）。
【０１２４】
図１５は、ユーザ無線端末Ｚ１１へのネットワーク選択ポリシ設定及びユーザ無線端末Ｚ１１によるネットワーク選択のシーケンス例を示す。図１５において、ユーザ無線端末Ｚ１１のＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ１０４は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１に対して、ＬＴＥ呼接続を要求する（Ｓ３１１、Ｓ３２１）。
【０１２５】
ＬＴＥ基地局Ｚ３１のネットワーク選択ポリシ設定プログラムＦ３１２は、ネットワーク選択ポリシ作成・保持プログラムＦ３１１からネットワーク選択ポリシＤ１１０を取得し（Ｓ３１２、Ｓ３２２）、ユーザ無線端末Ｚ１１にネットワーク選択ポリシを設定する（Ｓ３１３、Ｓ３２３）。
【０１２６】
ユーザ無線端末Ｚ１１のネットワーク選択プログラムＦ１０５は、設定されたネットワーク選択ポリシＤ１１０が示す、接続先のネットワークを選択する。
【０１２７】
ネットワーク選択ポリシＤ１１０における接続先ネットワークＤ１１１がＬＴＥを示す場合、ネットワーク選択プログラムＦ１０５からの指示応じて、ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ１０４は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１に呼継続を要求する（Ｓ３１５）。ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ１０４は、当該ＬＴＥ基地局３１を介してＬＴＥデータ通信を行う（Ｓ３１６）。
【０１２８】
ネットワーク選択ポリシＤ１１０の接続先ネットワークＤ１１１が無線ＬＡＮを示す場合、ネットワーク選択プログラムＦ１０５はネットワーク選択ポリシＤ１１０を参照し、無線ＬＡＮアクセスポイント優先度レベルＤ１１３３の値の高順に、無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１を選択する（Ｓ３２４）。
【０１２９】
具体的には、ネットワーク選択プログラムＦ１０５は、無線ＬＡＮアクセスポイント優先度レベルＤ１１３３の値が最も高い無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１を選択し、無線ＬＡＮ端末呼処理プログラムＦ１０２に指示する。
【０１３０】
無線ＬＡＮ端末呼処理プログラムＦ１０２は、指示された無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１に接続を試みる（Ｓ３２６）。無線ＬＡＮ端末呼処理プログラムＦ１０２は、無線ＬＡＮアクセスポイントと接続において、無線ＬＡＮアクセスポイント機器ＩＤ  Ｄ１１３１、無線ＬＡＮアクセスポイントアクセスＩＤ  Ｄ１１３２の値を使用する。
【０１３１】
無線ＬＡＮアクセスポイントへの接続が不可だった場合、無線ＬＡＮ端末呼処理プログラムＦ１０２は、次に優先度が高い無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１に接続を試みる（Ｓ３２７）。接続が成功した場合、無線ＬＡＮ端末呼処理プログラムＦ１０２は、当該無線ＬＡＮアクセスポイントを介して、無線ＬＡＮデータ通信を行う（Ｓ３２８）。
【０１３２】
ユーザ無線端末Ｚ１１は、上述のように新規呼接続要求を契機としてネットワーク選択ポリシを取得する他、定期的にＬＴＥ基地局Ｚ３１からネットワーク選択ポリシＤ１１０を取得してもよい。例えば、ユーザ無線端末Ｚ１１は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１に定期的にネットワーク選択ポリシＤ１１０を要求してもよい。ＬＴＥ基地局Ｚ３１が自律的に無線端末Ｚ１１にネットワーク選択ポリシＤ１１０を通知してもよい。ユーザ無線端末Ｚ１１は、ネットワーク選択ポリシＤ１１０に応じて接続先を選択する。
【０１３３】
図１６は、ユーザ無線端末Ｚ１１が実行するネットワーク選択処理例のフローチャートを示す。ユーザ無線端末Ｚ１１は、ＬＴＥ基地局Ｚ３１からネットワーク選択ポリシＤ１１０を受信し、ネットワーク選択ポリシＤ１１０に従ったネットワーク選択処理を開始する。
【０１３４】
ネットワーク選択プログラムＦ１０５は、ネットワーク選択ポリシＤ１１０の接続先ネットワークＤ１１１の値を取得し、接続先ネットワークの種別を判定する（Ｐ３０１）。接続先がＬＴＥの場合（Ｐ３０１：ＬＴＥ）、ネットワーク選択プログラムＦ１０５からの指示に応じて、ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ１０４は、接続中のＬＴＥ基地局とデータ通信を開始する（Ｐ３０９）。
【０１３５】
接続先ネットワークＤ１１１が無線ＬＡＮの場合（Ｐ３０１：無線ＬＡＮ）、ネットワーク選択プログラムＦ１０５は、ネットワーク選択ポリシＤ１１０における無線ＬＡＮアクセスポイントリストＤ１１３から、無線ＬＡＮアクセスポイントの情報を取得する（Ｐ３０２）。
【０１３６】
ネットワーク選択プログラムＦ１０５は、取得した無線ＬＡＮアクセスポイントの情報の中から、近隣に不在の無線ＬＡＮアクセスポイントを除外する（Ｐ３０３）。ネットワーク選択プログラムＦ１０５は、近隣不在無線ＬＡＮアクセスポイントを除外した無線ＬＡＮアクセスポイントリストの中から、最高優先度の無線ＬＡＮアクセスポイントを選択する（Ｐ３０４）。
【０１３７】
複数の無線ＬＡＮアクセスポイントが最高優先度を有する場合、ネットワーク選択プログラムＦ１０５は、それらから任意の一つを選択する。無線ＬＡＮアクセスポイントリストの全ての無線ＬＡＮアクセスポイントが同一の優先度を有し得る。
【０１３８】
選択できる無線ＬＡＮアクセスポイントがリストに残っていない場合（Ｐ３０５：ＮＯ）、ネットワーク選択プログラムＦ１０５からの指示に応じて、ＬＴＥ端末呼処理プログラムＦ１０４は、接続中のＬＴＥ基地局とデータ通信を開始する（Ｐ３０９）。
【０１３９】
接続を試みる無線ＬＡＮアクセスポイントを選択できた場合（Ｐ３０５：ＹＥＳ）、ネットワーク選択プログラムＦ１０５からの指示に応じて、無線ＬＡＮ端末呼処理プログラムＦ１０２は、指定された無線ＬＡＮアクセスポイントへの接続を試みる（Ｐ３０６）。指定された無線ＬＡＮアクセスポイントに接続が成功した場合（Ｐ３０７：ＹＥＳ）、ネットワーク選択処理が終了する。
【０１４０】
指定された無線ＬＡＮアクセスポイントへの接続が失敗した場合（Ｐ３０７：ＮＯ）、ネットワーク選択プログラムＦ１０５は、次に高優先度の無線ＬＡＮアクセスポイントＺ２１を選択し（Ｐ３０９）、ステップＳ３０５に戻る。ユーザ無線端末Ｚ１１は、ステップＳ３０５からＳ３０８を、無線ＬＡＮアクセスポイント選択が不可となるまで繰り返す。
【０１４１】
以上、本実施形態によれば、マクロセル基地局のカバレッジ内に複数スモールセル基地局が配置されている無線通信環境において、ユーザ無線端末に対して、基地局の負荷に応じて適切なネットワーク選択ポリシを設定することができる。なお、上記例と異なり、ユーザ無線端末Ｚ１１は、基地局と優先度とを示す情報を表示し、ユーザに基地局の選択を促してもよい。ユーザ無線端末Ｚ１１は入力された基地局に接続を試みる。
【０１４２】
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明したすべての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある構成例の一部を他の構成例の一部に置き換えることが可能であり、また、ある構成例に他の構成例の一部を加えることも可能である。
【０１４３】
また、上記の各構成・機能・処理部等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、上記の各構成、機能等は、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウェアで実現してもよい。各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリや、ハードディスク、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）等の記録装置、または、ＩＣカード、ＳＤカード等の非一時的記憶媒体に置くことができる。
【符号の説明】
【０１４４】
Ｚ０１  ＬＴＥ無線信号、Ｚ０２  無線ＬＡＮ無線信号、Ｚ１１  ユーザ無線端末、Ｚ１２  無線ＬＡＮ端末、Ｚ１３  ＬＴＥ端末、Ｚ２２  無線ＬＡＮアクセスポイント、Ｚ３１  ＬＴＥ基地局、Ｚ４１  ＬＴＥ基地局監視装置、Ｚ５１  無線ＬＡＮコアネットワーク装置群、Ｚ６１  ＬＴＥコアネットワーク装置群、Ｚ７１  パケットデータネットワーク、Ｆ１０１  無線ＬＡＮ端末無線インタフェースプログラム、Ｆ１０２  無線ＬＡＮ端末呼処理プログラム、Ｆ１０３  ＬＴＥ端末無線インタフェースプログラム、Ｆ１０４  ＬＴＥ端末呼処理プログラム、Ｆ１０５  ネットワーク選択プログラム、Ｆ２０１  無線ＬＡＮアクセスポイント無線インタフェースプログラム、Ｆ２０２  無線ＬＡＮアクセスポイント呼処理プログラム、Ｆ２０３  無線ＬＡＮコアネットワーク向けインタフェースプログラム、Ｆ２０４  ＬＴＥ端末無線インタフェースプログラム、Ｆ２０５  ＬＴＥ端末呼処理プログラム、Ｆ２０６  無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集プログラム、Ｆ２０７  無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報送信プログラム、Ｆ３０１  ＬＴＥ基地局無線インタフェースプログラム、Ｆ３０２  監視装置向けインタフェースプログラム、Ｆ３０３  ＬＴＥコアネットワーク向けインタフェースプログラム、Ｆ３０４  ＬＴＥ基地局呼処理プログラム、Ｆ３０５  無線ＬＡＮアクセスポイントＩＤ管理プログラム、Ｆ３０６  無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報収集・蓄積プログラム、Ｆ３０７  ＬＴＥ基地局負荷情報収集・蓄積プログラム、Ｆ３０８  負荷情報閾値管理プログラム、Ｆ３０９  無線ＬＡＮアクセスポイント負荷情報閾値判定プログラム、Ｆ３１０  ＬＴＥ基地局負荷情報閾値判定プログラム、Ｆ３１１  ネットワーク選択ポリシ作成・保持プログラム、Ｆ３１２  ネットワーク選択ポリシ設定プログラム、Ｄ１１０  ネットワーク選択ポリシ、Ｄ２１０  ネットワーク選択ポリシ作成用負荷閾値情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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