(57)【要約】【課題】発光に伴う不快感を軽減して、暗所において確実に撮影を行う。【解決手段】ＣＰＵ１４はＣＭＯＳイメージセンサ１２を介して撮影環境における被写体の周辺の照度を周辺照度として検出し、当該周辺照度に応じた第１の発光量でビデオライト１３を発光させて被写体を撮像した結果得られた画像に応じて被写体と撮像装置との間の距離を被写体距離として求める。さらに、ＣＰＵは周辺照度および被写体距離に応じた第２の発光量でビデオライトを発光させて被写体を撮影して画像データを得る。【選択図】図１
2015005948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光量が可変の発光装置を発光させて被写体を撮影することが可能な撮像装置であって、
被写体を撮影して画像データを得る撮像手段と、
撮影環境における被写体の周辺の照度を周辺照度として検出する照度検出手段と、
前記照度検出手段によって検出された周辺照度に応じた第１の発光量で前記発光装置を発光させる第１発光を行って、前記被写体を撮像した結果得られた画像に応じて前記被写体と前記撮像装置との間の距離を被写体距離として求める第１の制御手段と、
前記周辺照度および前記被写体距離に応じた第２の発光量で前記発光装置を発光させる第２発光を行って前記撮像手段によって前記被写体を撮影して前記画像データを得る第２の制御手段と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第１の制御手段は、前記被写体距離として前記撮像装置と前記被写体の顔との距離を求めることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記第２の制御手段は前記第１の制御手段によって前記被写体の顔が検出できないと、予め定められたデフォルト発光量で前記発光装置を発光させて前記撮像手段によって前記被写体を撮影することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記照度検出手段は、前記撮像手段の露光制御を行うための露光制御情報に応じて前記周辺照度を検出することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記第１の制御手段は、前記第１発光の際、前記撮像手段の露光制御を行うための露光制御情報である目標値を所定の目標値よりも高く設定し、
前記２の制御手段は、前記第２発光の際、前記第１の制御手段によって設定された目標値を所定の目標値に戻すことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記第１の制御手段は、前記撮像手段におけるレンズ倍率および顔の面積に応じて前記被写体距離を算出することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記第２の制御手段は前記第２の発光を続けて行う際、前記第２の発光量を前記周辺照度および前記被写体距離に応じて変化させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記第２の発光量は前記第１の発光量よりも大きいことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
発光量が可変の発光装置を発光させて被写体を撮影することが可能な撮像装置の制御方法であって、
撮影環境における被写体の周辺の照度を周辺照度として検出する照度検出ステップと、
前記照度検出ステップで検出された周辺照度に応じた第１の発光量で前記発光装置を発光させる第１発光を行って、前記被写体を撮像した結果得られた画像に応じて前記被写体と前記撮像装置との間の距離を被写体距離として求める第１の制御ステップと、
前記周辺照度および前記被写体距離に応じた第２の発光量で前記発光装置を発光させる第２発光を行って前記被写体を撮影して前記画像データを得る第２の制御ステップと、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１０】
発光量が可変の発光装置を発光させて被写体を撮影する撮像装置で用いられる制御プログラムであって、
前記撮像装置が備えるコンピュータに、
撮影環境における被写体の周辺の照度を周辺照度として検出する照度検出ステップと、
前記照度検出ステップで検出された周辺照度に応じた第１の発光量で前記発光装置を発光させる第１発光を行って、前記被写体を撮像した結果得られた画像に応じて前記被写体と前記撮像装置との間の距離を被写体距離として求める第１の制御ステップと、
前記周辺照度および前記被写体距離に応じた第２の発光量で前記発光装置を発光させる第２発光を行って前記被写体を撮影して前記画像データを得る第２の制御ステップと、
を実行させることを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、その制御方法、および制御プログラムに関し、特に、撮像装置で用いられる発光装置の発光制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、低照度環境下で撮影を行う際には、ビデオライトなどの発光装置を発光させて被写体の撮影が行われる。そして、近年、ＬＥＤなどの発光体（発光素子）の高輝度化および高効率化に伴って、ビデオライトの高輝度化および高出力化が進展している。この結果、例えば、照明のない地下又は夜の暗闇のような低照度環境下においてもビデオライトの発光によって被写体の照度を上げて撮影を行うことができる。
【０００３】
一方、ビデオライトの発光が必要な暗所において、近距離から人間などの被写体にビデオライトを発光すると、被写体にとっては暗闇から突然明るい光が照射されるので、例えば、「眩しい」、「光源の残像が残る」などの不快感を覚えることがある。
【０００４】
そのため、必要に応じてビデオライトなどの発光装置における発光量を制御することが行われている。
【０００５】
例えば、照射範囲の異なる配光特性を有する複数の発光体を備えて、照射範囲の広さに応じて複数の発光体による発光の必要性の有無を判定し、当該判定結果に応じて複数の発光体の発光を制御するようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００６】
さらに、撮像エリアにおいて撮像エリア面積の３分の２以上にピントが合い、かつ被写体までの距離が３ｍ以内である場合に出力される測定信号を受けると、ストロボ発光を禁止するようにしたものがある（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特願２００７−３１６５０４号公報
【特許文献２】特願２００８−５３９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述のように、補助光を必要とするような暗所において近距離から被写体にビデオライトを発光すると、被写体にとっては暗闇から突然明るい光を照射されることになり不快感を覚える。
【０００９】
そして、ビデオライトと被写体との距離が近いほど不快感が増大する。さらに、撮影環境の周辺照度も関連性が高く、周辺照度が暗いほど人間などの被写体の瞳孔もより開いており、明るい光を浴びるとさらに不快感が増大することになる。
【００１０】
上述の特許文献１においては、照射範囲の広さに応じて発光させる発光体の数を制御しているだけで、少なくとも１つの発光体は発光させるのであるから、上述のような不快感を低減することは困難である。
【００１１】
また、特許文献２においては、被写体の種別に応じて発光を禁止しており、発光を禁止してしまえば暗所における撮影が困難となってしまう。
【００１２】
従って、本発明の目的は、発光に伴う不快感を軽減して、しかも暗所において確実に撮影を行うことのできる撮像装置、その制御方法、および制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するため、本発明による撮像装置は、発光量が可変の発光装置を発光させて被写体を撮影することが可能な撮像装置であって、被写体を撮影して画像データを得る撮像手段と、撮影環境における被写体の周辺の照度を周辺照度として検出する照度検出手段と、前記照度検出手段によって検出された周辺照度に応じた第１の発光量で前記発光装置を発光させる第１発光を行って、前記被写体を撮像した結果得られた画像に応じて前記被写体と前記撮像装置との間の距離を被写体距離として求める第１の制御手段と、前記周辺照度および前記被写体距離に応じた第２の発光量で前記発光装置を発光させる第２発光を行って前記撮像手段によって前記被写体を撮影して前記画像データを得る第２の制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
本発明による制御方法は、発光量が可変の発光装置を発光させて被写体を撮影することが可能な撮像装置の制御方法であって、撮影環境における被写体の周辺の照度を周辺照度として検出する照度検出ステップと、前記照度検出ステップで検出された周辺照度に応じた第１の発光量で前記発光装置を発光させる第１発光を行って、前記被写体を撮像した結果得られた画像に応じて前記被写体と前記撮像装置との間の距離を被写体距離として求める第１の制御ステップと、前記周辺照度および前記被写体距離に応じた第２の発光量で前記発光装置を発光させる第２発光を行って前記被写体を撮影して前記画像データを得る第２の制御ステップと、を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明による制御プログラムは、発光量が可変の発光装置を発光させて被写体を撮影することが可能な撮像装置で用いられる制御プログラムであって、前記撮像装置が備えるコンピュータに、撮影環境における被写体の周辺の照度を周辺照度として検出する照度検出ステップと、前記照度検出ステップで検出された周辺照度に応じた第１の発光量で前記発光装置を発光させる第１発光を行って、前記被写体を撮像した結果得られた画像に応じて前記被写体と前記撮像装置との間の距離を被写体距離として求める第１の制御ステップと、前記周辺照度および前記被写体距離に応じた第２の発光量で前記発光装置を発光させる第２発光を行って前記被写体を撮影して前記画像データを得る第２の制御ステップと、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、撮影環境における被写体の周辺の照度を周辺照度に応じた第１の発光量で発光装置を発光させる第１発光を行って被写体と撮像装置との間の距離を被写体距離として求めるようにしたので、被写体距離を求める第１の発光についてはその発光量を低くすることができる。そして、撮影環境が暗いほど第１の発光量を低くすればよく、被写体の不快感を軽減することができる。
【００１７】
さらに、本発明では、第１発光に続いて、周辺照度および被写体距離に応じた第２の発光量で発光装置を発光させる第２発光を行って被写体を撮影して画像データを得るようにしたので、撮像装置の近くに被写体が存在すれば第２の発光量を低くすればよく、加えて、撮影環境が暗いほど第２の発光量を低くすればよい。この結果、暗所において被写体の近近距離からの発光による不快感を軽減して、確実に撮影を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態による撮像装置の一例についてその構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す本ビデオカメラにおけるビデオライト発光動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】図１に示すＲＯＭに格納された第１の発光量テーブルの一例を示す図である。
【図４】図１に示すＲＯＭに格納された第２の発光量テーブルの一例を示す図である。
【図５】図２で説明したビデオライト発光制御における発光量制御の一例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態によるビデオカメラで行われるビデオライト発光制御を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態によるビデオカメラで行われる露光制御に係る目標値の切り替えを示す図である。
【図８】本発明の第３の実施形態によるビデオカメラで行われるビデオライト発光制御を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明の第３の実施形態によるビデオカメラにおける第２の発光量テーブルの更新を説明するための図であり、（ａ）は予め規定された時間経過後の第２の発光量テーブルの一例を示す図、（ｂ）は（ａ）に示す更新を行った後さらに予め規定された時間経過後の第２の発光量テーブルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態による撮像装置の一例について図面を参照して説明する。
【００２０】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態による撮像装置の一例についてその構成を示すブロック図である。
【００２１】
図示の撮像装置は、例えば、デジタルビデオカメラ（以下単にビデオカメラと呼ぶ）であり、光学像が入射する撮影レンズユニット（以下単にレンズと呼ぶ）１１を有している。レンズ１１を介して入射した光学像はＣＭＯＳイメージセンサ１２などの撮像素子に結像する。そして、撮像素子１２は光学像に応じた電気信号（アナログ信号）を生成する。そして、撮像素子１２は当該アナログ信号をＡ／Ｄ変換して画像信号としてＣＰＵ１４に与える。
【００２２】
図示のビデオカメラは、その発光量が可変の発光装置であるビデオライト１３を有しており、ビデオライト１３はＣＰＵ１４の制御下で発光する。
【００２３】
ＣＰＵ１４はビデオカメラ全体の制御を司り、例えば、レンズ制御、センサ（撮像素子）制御、ビデオライト制御、露光制御、画像信号のノイズ低減処理、符号化／復号化、画像信号の記録／再生、および画像表示などの制御を行う。さらに、ＣＰＵ１４は、後述するように、周辺照度の検出および被写体の顔までの距離の検出を行う。
【００２４】
ＲＯＭ１５には、ＣＰＵ１４で動作する制御プログラムおよびアイコン画像データなどが格納されている。また、ＲＡＭ１６はＣＰＵ１４のワークエリアとして用いられ、例えば、ＲＡＭ１６には動作プログラムの展開が行われ、ＲＡＭ１６は画像データの符号化および復号化の際のバッファとして用いられる。
【００２５】
さらに、ビデオカメラには撮影の結果得られた画像（画像データ）を一時的に保存するＮＡＮＤフラッシュメモリ（以下単にＮＡＮＤフラッシュともいう）１７、操作入力部としてユーザが操作入力を行うユーザＩ／Ｆ１８、および撮影の結果得られた画像の確認などを行うための表示部（ＬＣＤ）１９を有している。
【００２６】
図２は、図１に示す本ビデオカメラにおけるビデオライト発光動作を説明するためのフローチャートである。なお、図示のフローチャートに係る処理は、ＣＰＵ１４の制御下で行われる。
【００２７】
ビデオライト発光制御に当たっては、まずＣＰＵ１０１は電源がオンされたか否かを判定する（ステップＳ２０１）。そして、電源がオンされないと（ステップＳ２０１において、ＮＯ）、ＣＰＵ１４は動作を待機する。
【００２８】
一方、電源オンによってビデオカメラが起動されると（ステップＳ２０１において、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は周辺照度の検出を行う（ステップＳ２０２）。ここでは、ＣＰＵ１４は露光時間などを規定する露光制御情報に応じてレンズ１１の絞りおよびＣＭＯＳイメージセンサ１２などを制御し、後述するようにして、当該露光制御情報に応じて、つまり、ＣＭＯＳイメージセンサ１２の出力に応じて周辺の照度を検出する。
【００２９】
ＣＰＵ１４は周辺照度として、例えば、「９ルックス（ｌｘ）以下相当」、「１０〜２９ｌｘ相当」、および「３０ｌｘ以上相当」の３段階の照度を検出する。以下の説明では、「９ルックス（ｌｘ）以下相当」、「１０〜２９ｌｘ相当」、および「３０ｌｘ以上相当」をそれぞれ第１の照度、第２の照度、および第３の照度と呼ぶ。
【００３０】
続いて、ＣＰＵ１４はユーザＩ／Ｆ１８によってビデオライト１３のオン操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ２０３）。ビデオライト１３のオン操作が行われないと（ステップＳ２０３において、ＮＯ）、ＣＰＵ１４は待機する。一方、ビデオライト１３のオン操作が行われると（ステップＳ２０３において、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、後述するようにして、第１の発光量を決定する（ステップＳ２０４）。
【００３１】
図３は、図１に示すＲＯＭ１５に格納された第１の発光量テーブルの一例を示す図である。
【００３２】
第１の発光量テーブルは周辺照度と第１の発光量との関係を規定するものであり、周辺照度が第１〜第３の照度である場合には、第１の発光量はそれぞれＬ１〜Ｌ３とされる。第１の発光量テーブルにおいては、発光量はＬ３＞Ｌ２＞Ｌ１であり、周辺照度が低いほど発光量は低くされる。
【００３３】
ステップＳ２０４において、ＣＰＵ１４は、第１の発光量テーブルを参照して、検出した周辺照度に対応する発光量（第１の発光量）を決定する。そして、ＣＰＵ１４はビデオライト１３を制御して第１の発光量でビデオライト１３を発光する（ステップＳ２０５：第１発光）。
【００３４】
続いて、ＣＰＵ１４は、ＣＭＯＳイメージセンサ１２の出力である画像データにおいて顔の検出を行う（ステップＳ２０６）。そして、ＣＰＵ１４は所定の第１の時間（例えば、３秒）以内で顔が検出されたか否かを判定する（ステップＳ２０７）。第１の時間以内で顔が検出されると（ステップＳ２０７において、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４はビデオカメラから当該顔までの距離（以下顔距離と呼ぶ）を求める（ステップＳ２０８：顔距離検出）。ここでは、ＣＰＵ１４はレンズ１１のズーム倍率とＣＭＯＳイメージセンサ１２の画角に占める顔の割合とに基づいて顔距離（つまり、被写体距離）を算出する（つまり、ＣＰＵ１４は撮像の結果得られた画像に応じて顔距離を求めることになる）。
【００３５】
例えば、ＣＰＵ１４は、顔距離を、「〜１ｍ相当」、「〜２ｍ相当」、「〜５ｍ相当」、および「５ｍ〜∞相当」の４段階で求める。以下の説明では、「〜１ｍ相当」、「〜２ｍ相当」、「〜５ｍ相当」、および「５ｍ〜∞相当」をそれぞれ第１の顔距離、第２の顔距離、第３の顔距離、および第４の顔距離と呼ぶ。
【００３６】
続いて、ＣＰＵ１４は顔距離が所定の第２の時間（例えば、１秒）以内に変動したか否かを判定する（ステップＳ２０９）。第２の時間以内に顔距離が変動すると（ステップＳ２０９において、ＮＯ）、ＣＰＵ１４はステップＳ２０６の処理に戻って再度顔検出を行う。
【００３７】
一方、第２の時間以内に顔距離が変動しないと（ステップＳ２０９において、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、後述するようにして、第２の発光量を決定する（ステップＳ２１０）。
【００３８】
図４は、図１に示すＲＯＭ１５に格納された第２の発光量テーブルの一例を示す図である。
【００３９】
第２の発光量テーブルは周辺照度および顔距離と第２の発光量との関係を規定するものであり、周辺照度および顔距離に応じて第２の発光量としてＨ、Ｍ、およびＬのいずれかが決定される。第２の発光量テーブルにおいては、発光量はＨ＞Ｍ＞Ｌであり、さらに、Ｌ＞Ｌ３である。
【００４０】
図示のように、顔距離が第１の顔距離であれば、第２の発光量はＬとされ、顔距離が長くなるに連れて第２の発光量は高くされる。また、周辺照度が高くなるに連れて第２の発光量は高くされる。つまり、第２の発光利用テーブルでは、周辺照度（つまり、撮影環境の明るさ）と顔距離とに応じて第２の発光量が設定されることになる。
【００４１】
ステップＳ２１０において、ＣＰＵ１４は、第２の発光量テーブルを参照して、検出した周辺照度および顔距離に対応する発光量（第２の発光量）を決定する。そして、ＣＰＵ１４はビデオライト１３を制御して第２の発光量でビデオライト１３を発光して（ステップＳ２１１：第２発光）、被写体を撮影して画像データを得る。
【００４２】
続いて、ＣＰＵ１４はビデオライト１３がオフされたか否かを判定する（ステップＳ２１２）。ビデオライト１３がオフされないと（ステップＳ２１２において、ＮＯ）、ＣＰＵ１４はステップＳ２１１の処理に戻って第２発光を行う。
【００４３】
ビデオライト１３がオフされると（ステップＳ２１２において、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は電源がオフされたか否かを判定する（ステップＳ２１３）。電源がオフされないと（ステップＳ２１３において、ＮＯ）、ＣＰＵ１４はステップＳ２０２の処理に戻って周辺照度の検出を行う。一方、電源がオフされると（ステップＳ２１３において、ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４はビデオライト発光制御を終了する。
【００４４】
ビデオライト１３がオフされないと、つまり、オンであると（ステップＳ２１２において、ＮＯ）、ＣＰＵ１４はステップＳ２１１の処理に戻って第２発光を行う。
【００４５】
ステップＳ２０７において第１の時間以内で顔が検出されないと（ステップＳ２０７において、ＮＯ）、ＣＰＵ１４は発光量として所定のデフォルト発光量を設定する（ステップＳ２１４）。そして、ＣＰＵ１４は、ステップＳ２１１に移行して、ビデオライト１３を制御して所定のデフォルト発光量で第２発光を行う。
【００４６】
図５は、図２で説明したビデオライト発光制御における発光量制御の一例を示す図である。
【００４７】
図５において、ビデオライト１３のオンされた後、第１発光においては、発光量はＬ１〜Ｌ３のいずれかが選択される（ここでは、Ｌ３＞Ｌ２＞Ｌ１である）。また、第２発光においては、発光量はＬ、Ｍ、およびＨのいずれかが選択される（ここでは、Ｈ＞Ｍ＞Ｌである）。そして、ここでは、Ｌ＞Ｌ３である。なお、図示の例では、第１発光量としてＬ２、第２発光量としてＭが決定され、当該発光量が実線で示されている。
【００４８】
なお、第１の実施形態では、周辺照度を検出する際、レンズ１１およびＣＭＯＳイメージセンサ１２に関する露光制御情報に基づいて周辺照度を算出するようにしたが、例えば、照度センサを設けて、周辺照度の検出を行うようにしてもよい。
【００４９】
さらに、第１の実施形態では、顔距離を算出する際、レンズ倍率およびＣＭＯＳイメージセンサの画角における顔の面積に応じて顔距離を算出するようにしたが、例えば、測距センサを用いてビデオカメラから顔までの測距を行うようにしてもよい。そして、第１および第２の発光量テーブルをＲＯＭ１５などのメモリに格納するようにしたが、第１および第２の発光量テーブルを動作プログラム（制御プログラム）に組み込むようにしてもよい。
【００５０】
このように、本発明の第１の実施形態では、周辺照度に応じて第１の発光量を決定して第１発光を行い、続いて、周辺照度および顔距離に基づいて第２の発光量を決定して第２発光を行うようにしたので、発光に伴う不快感を軽減して、しかも暗所において確実に撮影を行うことができる。
【００５１】
つまり、本発明の第１の実施形態では、ビデオライトを発光する際に、ビデオカメラから被写体の顔までの顔距離を検出するため第１発光を行う。この際には、第１発光は近距離に位置する顔の検出のために行われるので、第２発光と比べて低い発光量が設定される。
【００５２】
さらに、第１発光においては、周辺照度に応じて決定される第１発光量で発光が行われるので、撮影環境が暗いほど、つまり、周辺照度が低いほど発光量を低くして、発光による不快感を軽減する。
【００５３】
第２発光は顔距離および周辺照度に応じて決定される第２発光量で発光が行われるので、ビデオカメラが顔の近くに位置するほど発光量を低くして発光制御を行い、周辺照度が低ければ、つまり、撮影環境が暗いほど発光量を低くする。これによって、暗所において被写体の近近距離からビデオライトを発光した際の不快感を軽減することができる。
【００５４】
また、第１発光に続いて第二発光を行うという段階的な発光を行うことによって、当該タイムラグによって被写体は必要に応じて目を細めること、そして、顔を背けることができるので、このことを考慮すればさらに不快感を軽減することができる。
【００５５】
［第２の実施形態］
続いて、本発明の第２の実施形態によるビデオカメラの一例について説明する。なお、第２の実施形態におけるビデオカメラの構成は図１に示すビデオカメラと同様である。
【００５６】
図６は、本発明の第２の実施形態によるビデオカメラで行われるビデオライト発光制御を説明するためのフローチャートである。なお、図示のフローチャートに係る処理はＣＰＵ１４の制御下で行われる。また、図６において、図２に示すフローチャートのステップと同一のステップについては同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００５７】
図２に関連して説明したように、ステップＳ２０４において、ＣＰＵ１４は第１の発光量テーブルを参照して、検出した周辺照度に対応する発光量（第１の発光量）を決定する。そして、ＣＰＵ１４は第１の発光量に応じて第１発光を開始する。この際、ＣＰＵ１４は露光制御に係る目標値を、通常の露光制御目標値から第１発光用の露光制御目標値（第１の発光制御目標値）に切り替る（ステップＳ６０１）。
【００５８】
図７は、本発明の第２の実施形態によるビデオカメラで行われる露光制御に係る目標値の切り替えを示す図である。
【００５９】
上記の第１の露光制御目標値は、画質よりも顔距離の検出精度を上げるために、Ｓ／Ｎ比を犠牲にして（つまり、Ｓ／Ｎ比の低下を無視して）、通常の露光制御に係る目標値（第２の発酵制御目標値）よりも大きくされる（明るくする）。
【００６０】
その後、ＣＰＵ１４は、図２で説明したステップＳ２０６〜Ｓ２１０の処理を行った後、第２の発光量に応じて第２発光を開始する。この際、ＣＰＵ１４は第１の発光制御目標値を第２の露光制御目標値に戻す（ステップＳ６０２：図７参照）。
【００６１】
なお、露光制御とはレンズ１１の絞り開放制御、ＣＭＯＳイメージセンサ１２の輝度ゲイン制御、およびＣＭＯＳイメージセンサ１２における電荷蓄積時間制御などをいう。
【００６２】
図２で説明したステップＳ２１４で所定のデフォルト発光量を設定した際には、ＣＰＵ１４はステップＳ６０２でデフォルト発光量に応じて第２発光を行う。この場合も、ＣＰＵ１４は第１の発光制御目標値を第２の露光制御目標値に戻す。その後、ＣＰＵ１４はステップＳ２１２の処理に進んで、ビデオライト１３がオフとされたか否かを判定する。
【００６３】
このように、本発明の第２の実施形態では、ビデオカメラから被写体の顔までの顔距離を検出するための第１発光を行う際、露光制御に係る目標値を高くしているので、確実に顔距離の検出を確実に行うことができる。
【００６４】
［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態によるビデオカメラの一例について説明する。なお、第３の実施形態におけるビデオカメラの構成は図１に示すビデオカメラと同様である。
【００６５】
図８は、本発明の第３の実施形態によるビデオカメラで行われるビデオライト発光制御を説明するためのフローチャートである。なお、図示のフローチャートに係る処理はＣＰＵ１４の制御下で行われる。また、図８において、図２に示すフローチャートのステップと同一のステップについては同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００６６】
図２に関連して説明したように、ステップＳ２１０で第２の発光量を決定するか又はステップＳ２１４でデフォルト発光量を設定した後、ＣＰＵ１４はステップＳ２１１で第２発光を行う。その後、ＣＰＵ１４はステップＳ２１２の処理を行って、ビデオライト１３がオンであれば、ビデオライト１３がオフされることなくしかもビデオライト発光が予め規定された時間継続すると（例えば、１０秒）、ＣＰＵ１４は第２の発光量テーブルを更新する（ステップＳ８０１）。つまり、ＣＰＵ１４は第２の発光を続けて行う際、第２の発光量を周辺照度および顔距離（被写体距離）に応じて変化させることになる。
【００６７】
その後、ＣＰＵ１４はステップＳ２１０の処理に戻って、更新後の第２の発光量テーブルを参照して、周辺照度および顔距離に応じて第２の発光量を決定する。
【００６８】
図９は、本発明の第３の実施形態によるビデオカメラにおける第２の発光量テーブルの更新を説明するための図である。そして、図９（ａ）は予め規定された時間経過後の第２の発光量テーブルの一例を示す図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）に示す更新を行った後さらに予め規定された時間経過後の第２の発光量テーブルの一例を示す図である。
【００６９】
ステップＳ２１０において、ＣＰＵ１４は図４に示す第２の発光量テーブルを参照して第２の発光量を決定したとする。そして、ステップＳ２１１においてＣＰＵ１４は第２発光を行った後、ビデオライト１３がオフとされないで予め規定された時間が経過すると、図４に示す第２の発光量テーブルを更新して、例えば、図９（ａ）に示す第２の発光量テーブルとする。
【００７０】
図９（ａ）に示す更新後の第２の発光量テーブルでは、更新前の第２の発光量テーブル（図４参照）に比べて、顔距離が第１の顔距離であって周辺照度が第２又は第３の照度であると、第２の発光量はＭとされる。同様に顔距離が第２の顔距離であって周辺照度が第１の照度であると、第２の発光量はＭとされ、顔距離が第２の顔距離であって周辺照度が第３の照度であると、第２の発光量はＨとされる。
【００７１】
このように、図９（ａ）に示す更新後の第２の発光量テーブルでは、顔距離が近くても第２の発光量を、図４に示す発光量テーブルよりも高くしている。
【００７２】
上述のようにして、図９（ａ）に示す更新後の第２の発光量テーブルを参照して第２の発光量を決定して第２発光を行った後、再度ビデオライト１３がオンであって予め規定された時間が経過すると、ＣＰＵ１４は図９（ａ）に示す第２の発光量テーブルを再度更新して、図９（ｂ）に示す第２の発光量テーブルとする。
【００７３】
図９（ｂ）に示す更新後の第２の発光量テーブルでは、図９（ａ）に示す第２の発光量テーブル（図４参照）に比べて、顔距離が第１の顔距離および第３の顔距離において、周辺照度に応じて第２の発光量が高くされている。
【００７４】
このように、ＣＰＵ１４は第２の発光量テーブルを更新する都度、第２の発光量が低い周辺照度および顔距離についてその発光量を高くしている。つまり、第３の実施形態では、被写体の目が時間の経過とともに光に対して慣れてくると、ビデオライト発光に対する被写体の不快感が軽微となる傾向があるので、第２の発光量テーブルについてビデオライト１３の発光からの時間の経過に応じて徐々に第２の発光量をＬからＭに、そして、Ｈに大きくしている。
【００７５】
これによって、本発明の第３の実施形態では、ビデオライト１３の発光による撮影を行う際に、被写体の不快感を軽減しつつ、十分な照度で撮影を行うことができることになる。
【００７６】
上述の説明から明らかなように、図１に示す例においては、ビデオライド１３は発光量が可変の発光装置であり、レンズ１１およびＣＭＯＳイメージセンサ１２が撮像手段を構成する。さらに、ＣＰＵ１４は照度検出手段、第１の制御手段、および第２の制御手段として機能する。
【００７７】
以上、本発明について実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。
【００７８】
例えば、上記の実施の形態の機能を制御方法として、この制御方法を撮像装置に実行させるようにすればよい。また、上述の実施の形態の機能を有するプログラムを制御プログラムとして、当該制御プログラムを撮像装置が備えるコンピュータに実行させるようにしてもよい。なお、制御プログラムは、例えば、コンピュータに読み取り可能な記録媒体に記録される。
【００７９】
上記の制御方法および制御プログラムの各々は、少なくとも照度検出ステップ、第１の制御ステップ、および第２の制御ステップを有している。
【００８０】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。つまり、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種の記録媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵなど）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【００８１】
また、上記の実施の形態では、ビデオカメラに内蔵されたビデオライトの発光量制御に本発明を適用した例を説明したが、撮像装置に着脱可能に装着される照明装置の発光量制御に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１１  レンズ
１２  ＣＭＯＳ
１３  ビデオライト
１４  ＣＰＵ
１５  ＲＯＭ
１６  ＲＡＭ
１７  ＮＡＮＤフラッシュメモリ
１８  ユーザＩ／Ｆ
１９  ＬＣＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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