(57)【要約】【課題】製造が容易な合成樹脂製ナットを提供する。【解決手段】実施例のナット100はナット素材200を組み立てることにより作られる。ナット素材200は、使用時のナット100を半割にした形状を有し、第１、第２のナットハーフ202,204は一体成形ヒンジ206によって連結されている。第１のナットハーフ202は、２つの支柱208と、各支柱の上端に位置する爪210とを有している。この爪210に関連して、第２のナットハーフ204には爪210を受け入れる穴212が形成されている。第１、第２のナットハーフ202,204が互いに重なった状態になると、爪210は段部212aに係止された状態になる。【選択図】図2
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製のナットを作るためのナット素材であって、
該ナットのねじ穴の軸線に沿って該ナットを２分割した第１、第２のナットハーフと、
該第１、第２のナットハーフ同士を連結する一体成形ヒンジと、
該一体成形ヒンジを中心として前記第１、第２のナットハーフを重ね合わせた状態で、これら第１、第２のナットハーフが互いに離反不能にロックするための固定手段とを有することを特徴とする合成樹脂製のナット素材。
【請求項２】
前記固定手段が、第１、第２のナットハーフが、これらナットハーフを互いに重ね合わせたときに当接する第１、第２の対向面を有し、
該第１、第２の対向面のいずれか一方の対向面に形成され、該一方の対向面から突出する支柱及び該支柱の上端に位置する爪と、他方の対向面に形成され且つ前記爪が係止可能な段部とで前記固定手段が構成され、
前記一体成形ヒンジを折り曲げて第１、第２のナットハーフを互いに重ね合わせたときに、前記爪が前記段部に係止される、請求項１に記載のナット素材。
【請求項３】
前記他方の対向面に、前記爪を受け入れる爪受け入れ穴が形成され、
該爪受け入れ穴に前記段部が形成されている、請求項２に記載のナット素材。
【請求項４】
前記爪受け入れ穴に形成され、前記爪が前記爪受け入れ穴の中に入り込む過程で、前記爪と当接する傾斜面を更に有する、請求項３に記載のナット素材。
【請求項５】
一つの前記爪受け入れ穴に複数の爪が挿入される、請求項３又は４に記載のナット素材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は合成樹脂製のナットを作るためのナット素材に関する。
【背景技術】
【０００２】
締結手段としてボルト・ナットの組み合わせは多方面で使われている。例えば特許文献１〜３は空調システムでの室外機の設置を開示するものであるが、これら特許文献１〜３からも分かるように、室外機の設置に数多くのボルト・ナットが用いられている。ひとたび所定の位置に設置した室外機は永くそのままの状態で使用される。
【０００３】
ボルト・ナットは金属製の他に合成樹脂製がある。実際の使用に際しては、一般的には金属製のボルトと金属製のナットとの組み合わせ、合成樹脂製のボルトと合成樹脂製のナットの組み合わせで用いられるが、金属製のボルトと合成樹脂製のナットとの組み合わせ、合成樹脂製のボルトと金属製のナットの組み合わせでも用いられることがある。
【０００４】
合成樹脂製のナットの材料として、塩化ビニル（ＰＶＣ）合成樹脂、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）合成樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）合成樹脂、ポリイミド合成樹脂、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）合成樹脂、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）合成樹脂などを例示的に挙げることができる。
【０００５】
合成樹脂製ナットは一般的には中子を使って射出成形法によって製造される。特許文献４は、送りねじ装置のねじ軸に螺合する合成樹脂製のナットに関し、その製造方法を提案している。具体的には、外周面に雄ねじを有する中子を用意し、この中子を金型の中に配置した後に、金型内に溶融合成樹脂を充填して環状成形体を射出成形する。そして、金型から環状成形体を取り出す際に、中子を回転させながら取り外す。これにより、内周面にねじ部を備えた環状成形体つまり合成樹脂製のナットが完成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１２５１９５号公報
【特許文献２】特開２００５−１４０３５７号公報
【特許文献３】特開２０１０−１９６９８９号公報
【特許文献４】特開２０００−７４１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
合成樹脂製ナットの製造において、単に貫通穴を備えた環状成形体を成形するのではなく、その内周面にねじ山を成形しなければならないため、上述したように雄ねじを備えた中子が必要であり、また、成形体を作った後に中子を取り外す工程が必要となる。このことは全てコストアップ要因となる。
【０００８】
本発明の目的は製造が容易な合成樹脂製ナットを提供することにある。
【０００９】
本発明の更なる目的は、雄ねじを備えた中子無しに製造可能な合成樹脂製ナットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる技術的課題は、本発明によれば、
合成樹脂製のナットを作るためのナット素材であって、
該ナットのねじ穴の軸線に沿って該ナットを２分割した第１、第２のナットハーフと、
該第１、第２のナットハーフ同士を連結する一体成形ヒンジと、
該一体成形ヒンジを中心として前記第１、第２のナットハーフを重ね合わせた状態で、これら第１、第２のナットハーフが互いに離反不能にロックするための固定手段とを有することを特徴とする合成樹脂製のナット素材を提供することにより達成される。
【００１１】
すなわち、本発明によれば、ナット素材がナットを半割にした形態であることから、このナット素材にはナットのような貫通した中空のねじ穴が存在していない。したがって、ナット素材を成形する際に中子を必要としない。そして、ナット素材を一体成形ヒンジを中心に折り曲げることでナットを作ることができる。したがって、雄ねじを備えた中子無しに合成樹脂製ナットを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】使用時の実施例の合成樹脂製のナットの斜視図である。
【図２】射出成形直後の展開状態のナット素材の斜視図である。
【図３】ナット素材を折り曲げてナットを作る途中の状態を説明するための図である。
【図４】ナット素材を示す図であり、（イ）は展開した状態（成形直後）のナット素材の平面図であり、（ロ）は右側面図であり、（ハ）は左側面図であり、（ニ）は端面図であり、（ホ）はナット素材２００の背面図であり、（ヘ）は平面図（イ）に付記したＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図５】第１実施例の変形例を説明するための図である。
【図６】第２実施例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１３】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。
【００１４】
第１実施例（図１〜図４）：
図１〜図４は第１実施例の合成樹脂製ナットを示す。図１は、組み立てた後つまり使用時のナット１００の斜視図である。図２は、成形直後のナット素材２００の斜視図である。図３は、ナット素材２００を折り曲げて使用時のナット１００を作る途中の状態を説明するための図である。図４は、ナット素材２００の各面を示す図である。
【００１５】
図１を参照して、使用時のナット１００の形態は扁平な矩形の外形輪郭を有し、その中心部分にねじ穴１０２を有している。勿論、ナット１００の外形輪郭は任意であるが、平面視多角形や楕円などの非円形であるのがよい。図１の参照符号１０４はねじ山を示す。
【００１６】
このナット１００のねじ穴１０２には、市販のボルト（図示せず）が螺合される。換言すれば、市販のボルトに適合するようにねじ穴１０２の径及びねじ山１０４が設計される。対象となるボルトは金属製であってもよいし合成樹脂製であってもよい。
【００１７】
合成樹脂製のナット１００は、図２に図示のナット素材２００を組み立てることにより作られる。図２を参照して、ナット素材２００を説明すると、このナット素材２００は、使用時のナット１００を半割にした形状を有している。すなわち、ナット素材２００は、ねじ穴１０２の軸線を通過する平面でナット１００を半分に割って、これを開いた形状を有している。
【００１８】
図２の参照符号２０２は一方の第１ナットハーフを示し、２０４は他方の第２ナットハーフを示す。これら第１、第２のナットハーフ２０２、２０４は一体成形ヒンジ(living hinge）２０６によって連結されている。
【００１９】
図３を参照して、一体成形ヒンジ２０６を中心として第１、第２のナットハーフ２０２、２０４を互いに近づける方向にナット素材２００を折り曲げることにより合成樹脂製のナット１００を組み立てることができる。
【００２０】
ナット素材２００を組み立てた後のナット１００において、第１、第２のナットハーフ２０２、２０４が互いに重なり合う対向面２０２ａ、２０４ａは平らであり、且つ、その全面に亘って２つの対向面２０２ａ、２０４ａが当接するように設計されている。
【００２１】
図２、図３を参照して、第１のナットハーフ２０２の対向面２０２ａは、この対向面２０２ａから突出した２つの支柱２０８と、各支柱の上端に位置する爪２１０を備えている。この２つの爪２１０、２１０はねじ穴１０２を挟んでその左右に配置されている。この対の爪２１０を第１のナットハーフ２０２の長手方向（ねじ穴１０２の軸線方向）に複数設けてもよい。
【００２２】
上記第１のナットハーフ２０２の爪２１０に関連する要素として、第２のナットハーフ２０４の対向面２０４ａは、爪２１０を受け入れる穴２１２が形成されている。勿論、この爪受け入れ穴２１２は、ねじ穴１０２を挟んでその左右に配置されている。
【００２３】
図４において、その（イ）は、展開した状態（成形直後）のナット素材２００の平面図である。（ロ）は右側面図である。（ハ）は左側面図である。（ニ）は端面図である。（ホ）はナット素材２００の背面図である。（ヘ）は平面図に付記したＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００２４】
図４の（ヘ）から最もよく分かるように、爪受け入れ穴２１２は、爪２１０が係止可能な段部２１２ａと、この段部２１２ａまで爪２１０を案内する傾斜面２１２ｂとを有している。
【００２５】
図１を参照して説明した使用状態のナット１００は、図２〜図４を参照して説明したナット素材を組み立てることにより作ることができる。具体的には、成形した展開状態のナット素材２００を一体成形ヒンジ２０６を中心として第１、第２のナットハーフ２０２、２０４を互いに近づける方向に一体成形ヒンジ２０６を折り曲げることにより、第１のナットハーフ２０２の爪２１０が第２のナットハーフ２０４の爪受け入れ穴２１２の中に入る。爪２１０が爪受け入れ穴２１２の中に入り込む過程で、爪２１０は傾斜面２１２ｂと当接する。爪２１０が傾斜面２１２ｂに当接しながら案内されて爪受け入れ穴２１２の中に進む過程で支柱２０８は弾性変形によって撓み変形する。
【００２６】
そして、第１、第２のナットハーフ２０２、２０４が互いに重なった状態になると、爪２１０は傾斜面２１２ｂから解放され、この解放と一緒に支柱２０８の原姿勢への弾性復帰によって、爪２１０は段部２１２ａに係止された状態になる。これによりナット素材２００の第１、第２のナットハーフ２０２、２０４は互いに重なり合った状態で互いに離反不能にロックされる。このロックによって、爪２１０が爪受け入れ穴２１２から抜け出すことを防止しつつナット１００の状態を維持することができる。
【００２７】
図１を再び参照して、第１のナットハーフ２０２の表面２０２ｂと第２のナットハーフ２０４の表面２０４ｂとの間に高低差Δｈを設けるのが好ましい。ここに第１、第２のナットハーフ２０２、２０４の表面２０２ｂ、２０４ｂとは、前述した一体成形ヒンジ２０６とは反対側に位置する面つまり爪受け入れ穴２１２に爪２１０が進入し、この爪２１０が係合する段部２１２ａに隣接する面をいう。そして、この爪受け入れ穴２１２を備えた第２のナットハーフ２０４が、爪２１０を備えた第１のナットハーフ２０２に比べて相対的に高い。この第２のナットハーフ２０４を第１のナットハーフ２０２に比べて肉厚にすることで、第２のナットハーフ２０４の段部２１２ａの近傍の肉厚を大きくすることができる。これにより、爪２１０が係止される段部２１２ａの剛性を高めることができる。
【００２８】
このことは、換言すれば第１のナットハーフ２０２の肉厚を極力薄くすることを意味しており、これにより第２のナットハーフ２０４に比べて肉薄にする高低差Δｈの分の樹脂を削減できるという利点がある。このことは製造コストの削減に寄与できることを意味する。
【００２９】
ナット素材２００は、ナット１００のねじ穴１０２を形作るハーフチューブ形状の溝２２０を有し、この溝２２０には、ナット１００のねじ山を形作るハーフねじ形状のねじ山２２２が形成されている。これら溝２２０及びねじ山２２２は外部に露出しているため中子を使うことなく射出成形することができる。これにより合成樹脂製ナットの製造コストを低減することができる。
【００３０】
第１実施例の変形例（図５）：
図５は、上述した第１実施例の変形例のナット素材３００を示す。この図５において、上述した第１実施例のナット素材２００と同じ要素には同じ参照符号を付してある。この変形例のナット素材３００は、各支柱２０８及びその上端の爪２１０の幅を半分にするスリット３０２を有している。そして、このスリット３０２によって上述した第１実施例の爪２１０に比べてその幅がほぼ半分の爪３０４が形成されている。
【００３１】
すなわち、変形例のナット素材３００は、合計４つの支柱３０６とその上端の爪３０４を有している。そして、スリット３０２を挟んで対峙する２つの爪３０４Ａ、３０４Ｂが一つの爪受け入れ穴２１２の中に挿入する。
【００３２】
このように一つの爪受け入れ穴２１２の中に、幅狭のスリット３０２を挟んで位置する一対の爪３０４Ａ、３０４Ｂを挿入する構成を採用したことにより、スリット３０２を挟んで対峙する一対の支柱３０６Ａ、３０６Ｂの幅を小さく設計することができる。このことは次の利点がある。すなわち、ナット素材３００を一体成形ヒンジ２０６で折り曲げてナット１００を形作る際に、爪３０４が爪受け入れ穴２１２の中に進入する。その際に各支柱３０６は撓み変形（弾性変形）する。支柱３０６が幅狭の形状を有していることから、幅広の支柱２０８（第１実施例）に比べて、この変形例のナット素材３００の支柱３０６は容易に撓み変形する。これにより、ナット素材３００を一体成形ヒンジ２０６で折り曲げてナット１００を形作る、その作業を円滑に行うことができる。
【００３３】
この変形例のナット素材３００では、上述したように、一つの爪受け入れ穴２１２に一対の爪３０４Ａ、３０４Ｂが受け入れられる。この２つの爪３０４Ａ、３０４Ｂの合計した幅は、第１実施例で説明した各爪２１０の幅と実質的に同じである。したがって、この２つの爪３０４Ａ、３０４Ｂは、これらが協働して第１実施例で説明した各爪２１０と同じロック機能を発揮することができる。勿論、一つの爪受け入れ穴２１２に３以上の爪３０４を挿入するように、各爪３０４の幅を更に小さくするようにしてもよい。
【００３４】
第２実施例（図６）：
図６は、第２実施例のナット素材４００を示す。なお、この図６はナット素材４００の一体成形ヒンジ２０６を折り曲げて第１、第２のナットハーフ２０２、２０４を互いに重ね合わせてナット４０２を構成した状態を図示してある。この図６を参照した第２実施例の説明において、上述した第１実施例のナット素材２００と同じ要素には同じ参照符号を付してある。
【００３５】
第２実施例のナット素材４００は、その矩形の外形輪郭の一部を構成する支柱４０４及びその先端の爪４０６を有している。そして、爪４０６と係合する段部４０８は、第２ナットハーフ２０４の外部に露出している。すなわち、第１実施例のナット素材２００では、段部２１２ａが爪受け入れ穴２１２の中に形成されていたが、この爪受け入れ穴２１２が第２実施例のナット素材４００では存在していない。
【００３６】
上述した第１実施例及びその変形例並びに第２実施例のナット素材２００、３００、４００は、一度ボルト締めした後は放置した状態になる空調システムの室外機の設置に用いられるが、特にその用途は室外機に限定されないのは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３７】
１００  第１実施例のナット素材から作ったナット
１０２  ねじ穴
１０４  ねじ山
２００  第１実施例のナット素材
２０２  第１のナットハーフ
２０２ａ  第１のナットハーフの対向面
２０２ｂ  第１のナットハーフの表面
２０４  第２のナットハーフ
２０４ａ  第２のナットハーフの対向面
２０４ｂ  第２のナットハーフの表面
２０６  一体成形ヒンジ
２０８  支柱（固定手段）
２１０  爪（固定手段）
２１２  爪受け入れ穴
２１２ａ  段部
２１２ｂ  ガイド傾斜面
２２０  ナットハーフの溝（ハーフチューブ）
２２２  ナットハーフのねじ山
３００  第１実施例の変形例のナット素材
４００  第２実施例のナット素材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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