(57)【要約】【課題】本発明は、認証されたユーザーの宛先にのみ送信が制限されている場合であっても、セキュリティーを低下させることなく、登録された送信設定を利用するユーザーの利便性を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００では、送信設定に登録された送信宛先と認証されたユーザーの宛先とが異なり、且つ、使用可能な宛先が、認証されたユーザーの宛先に制限されていた場合、送信宛先を、認証されたユーザーの宛先に書き換える。【選択図】図４
2015005949.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザー認証機能と、登録された送信宛先に送信を行う送信機能とを有する画像形成装置において、
前記ユーザー認証機能により認証されたユーザーの宛先情報を取得する取得手段と、
前記送信機能による送信の宛先が前記認証されたユーザーの宛先に制限され、且つ前記登録された送信宛先が、前記取得手段により取得されたユーザーの宛先と異なる場合は、前記送信宛先を前記認証されたユーザーの宛先に書き換える制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記登録された送信宛先が、前記取得手段により取得されたユーザーの宛先と異なる場合であっても、前記送信機能による送信が、前記認証されたユーザーの宛先以外にも許可されていたときは、前記制御手段は、前記送信宛先の書き換えを行わないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記送信機能による送信の宛先が前記認証されたユーザーの宛先に制限され、且つ前記登録された送信宛先が、前記取得手段により取得されたユーザーの宛先と異なる場合に、前記送信宛先を前記認証されたユーザーの宛先に書き換えるか否かをユーザーに選択させる選択手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記選択手段で前記送信宛先を前記認証されたユーザーの宛先に書き換える選択がなされたときに、前記送信宛先の書き換えを行うことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段による前記送信宛先の書き換えの可否を設定するための設定手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
ユーザー認証機能と、登録された送信宛先に送信を行う送信機能とを有する画像形成装置の制御方法において、
前記ユーザー認証機能により認証されたユーザーの宛先情報を取得する取得工程と、
前記送信機能による送信の宛先が前記認証されたユーザーの宛先に制限され、且つ前記登録された送信宛先が、前記取得工程にて取得されたユーザーの宛先と異なる場合は、前記送信宛先を前記認証されたユーザーの宛先に書き換える書き換え工程とを備えることを特徴とする制御方法。
【請求項６】
前記登録された送信宛先が、前記取得工程にて取得されたユーザーの宛先と異なる場合であっても、前記送信機能による送信が、前記認証されたユーザーの宛先以外にも許可されていたときは、前記書き換え工程における前記送信宛先の書き換えを行わないことを特徴とする請求項５に記載の制御方法。
【請求項７】
前記送信機能による送信の宛先が前記認証されたユーザーの宛先に制限され、且つ前記登録された送信宛先が、前記取得工程にて取得されたユーザーの宛先と異なる場合に、前記送信宛先を前記認証されたユーザーの宛先に書き換えるか否かをユーザーに選択させる選択工程をさらに備え、
前記書き換え工程では、前記選択工程で前記送信宛先を前記認証されたユーザーの宛先に書き換える選択がなされたときに、前記送信宛先の書き換えを行うことを特徴とする請求項５または６に記載の制御方法。
【請求項８】
前記書き換え工程における前記送信宛先の書き換えの可否を設定するための設定工程をさらに有することを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項９】
請求項５乃至８のいずれか１項に記載の制御方法を画像形成装置に実行させるためのコンピュータに読み取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびその制御方法、並びにプログラムに関し、特に、送信設定を登録および再利用することが可能で、送信機能を使用する際に認証を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、サイズがコンパクトな画像形成装置の市場では、コスト競争が激しいだけでなく、更なる小型化かつ高機能化が求められている。また、パーソナルコンピューターやネットワークが広く普及し、画像形成装置と外部装置が連携して、より利便性の高い機能を提供することが可能になっている。例えば、複合機等の画像形成装置には、スキャナーで画像を読み取り、電子データとして外部装置に送信する機能がある。また、送信の際に繰り返し使用される送信宛先や画像処理設定を送信設定として登録し、次回送信時に当該送信設定を読み出して利用することができる機能がある。
【０００３】
一方、誤った宛先入力操作による誤送信を防ぐために、ユーザー認証を行うことで送信可能な宛先を簡便に指定できる方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、セキュリティー意識の高まりから、使用可能な送信宛先を、認証を行ったユーザーの宛先に制限するといった方法も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２２０２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
使用可能な送信宛先が、認証されたユーザーの宛先に制限されている場合、認証されたユーザーの宛先と、登録された送信設定の送信宛先とが異なるときは、その送信設定を使用させると、ユーザーの宛先以外にも送信が可能となり、セキュリティー上の問題となる。一方、認証されたユーザーの宛先と、登録された送信設定に含まれている送信宛先とが異なる場合に送信制限を行うと、送信設定を利用するユーザーの利便性が低下するおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑みて成されたものであり、使用可能な宛先が、認証されたユーザーの宛先に制限されている場合でも、セキュリティーを低下させることなく、登録された送信設定を利用するユーザーの利便性を向上させる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、ユーザー認証機能と、登録された送信宛先に送信を行う送信機能とを有する画像形成装置において、前記ユーザー認証機能により認証されたユーザーの宛先情報を取得する取得手段と、前記送信機能による送信の宛先が前記認証されたユーザーの宛先に制限され、且つ前記登録された送信宛先が、前記取得手段により取得されたユーザーの宛先と異なる場合は、前記送信宛先を前記認証されたユーザーの宛先に書き換える制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、送信設定に登録された送信宛先と認証されたユーザーの宛先とが異なり、且つ、使用可能な宛先が、認証されたユーザーの宛先に制限されていた場合、送信宛先を、認証されたユーザーの宛先に書き換える。これにより、使用可能な宛先が、認証されたユーザーの宛先に制限されている場合であっても、セキュリティーを低下させることなく、登録された送信設定を利用するユーザーの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】ユーザー認証が行われていない状態で、全てのユーザーが、画像形成装置に登録された送信設定を使用するときに表示される送信設定画面の表示例を示す図である。
【図３】認証されたユーザーの宛先への送信のみが許可され、且つ認証されたユーザーが、画像形成装置に登録された送信設定を使用するときに表示される送信設定画面の表示例を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態の画像形成装置における送信宛先指定処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態の画像形成装置における送信宛先指定処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】図５のステップＳ５０４において操作パネルに表示される画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。なお、図示の各ブロックはハードウェアモジュールを示しており、ブロック間の矢印はデータ若しくは指示の流れを示している。
【００１２】
画像形成装置１００は、プリント機能や画像読み取り機能、送信機能、ユーザー認証機能等の複数の機能を備える複合機である。送信機能は、ユーザー認証を行ったときに利用が制限される。ユーザー認証機能は、例えば、ユーザー名とパスワードを入力する方法を利用しているが、これに限定されるものではない。
【００１３】
画像形成装置１００は、印刷部１０７、読取部１０９、操作パネル１１０、回線Ｉ／Ｆ１１２、および、これらの制御を司るコントローラ部１０１にて構成される。
【００１４】
コントローラ部１０１は、ＣＰＵ１０２、ＲＡＭ１０３、ＲＯＭ１０４、印刷部Ｉ／Ｆ１０６、読取部Ｉ／Ｆ１０８、ＭＯＤＥＭ１１１、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１１５、ネットワークＩ／Ｆ１１８を備える。これら各ブロックはシステムバス１０５を介して接続されている。
【００１５】
ＣＰＵ１０２は、各種制御プログラムに従って上記各ブロックを総括的に制御する。各種制御プログラムは、ＲＯＭ１０４のプログラム領域に記憶された制御プログラムをＣＰＵ１０２がＲＡＭ１０３に読み出すことによって実行される。また、ＲＯＭ１０４のプログラム領域に記憶されたデータは圧縮されており、ＣＰＵ１０２によりＲＡＭ１０３へ伸張、展開されて利用される。なお、ＲＯＭ１０４に記憶された各種制御プログラムは、図示しないハードディスクドライブ（ＨＤＤ）に格納されていてもよい。
【００１６】
印刷部Ｉ／Ｆ１０６は、印刷部１０７（プリンターエンジン）に画像信号を出力するインターフェース（Ｉ／Ｆ）を担う。読取部Ｉ／Ｆ１０８は、読取部１０９（スキャナーエンジン）からの読取画像信号を入力するＩ／Ｆを担う。ＣＰＵ１０２は、読取部Ｉ／Ｆ１０８より入力された画像信号を処理し、記録画像信号として印刷部Ｉ／Ｆ１０６へ出力する。
【００１７】
ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４のフォント領域に記憶されたフォント情報を用いて、操作パネル１１０の表示部に文字や記号を表示したり、ユーザーの指示を受けた操作パネル１１０からの指示情報を受けたりする。また、ＲＯＭ１０４のデータ領域には、ＣＰＵ１０２によって画像形成装置１００の装置情報や、ユーザーの電話帳情報、部門管理情報などが記憶され、ＣＰＵ１０２により必要に応じて読み出され、必要に応じて更新される。
【００１８】
ＭＯＤＥＭ１１１は、回線Ｉ／Ｆ１１２を介して公衆回線網１１４と接続し、図示しない他の画像形成装置やファクシミリ装置、電話機などと通信処理を行う。回線Ｉ／Ｆ１１２と公衆回線網１１４とは、一般的に電話線１１３などで接続される。
【００１９】
ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１１５は、ＵＳＢケーブル１１６を介して、例えばＰＣ等の外部装置に接続し、当該外部装置との間で通信の制御を行う。
【００２０】
ネットワークＩ／Ｆ１１８は、ＬＡＮ等のネットワーク網１２０を介して、例えば、認証サーバー１２１との間で通信の制御を行う。ネットワークＩ／Ｆ１１８とネットワーク網１２０とは、ＬＡＮケーブル１１９などの通信ケーブルで接続される。
【００２１】
認証サーバー１２１は、ユーザー情報として当該ユーザーの宛先情報を保持している。ＣＰＵ１０２は、認証したユーザーの宛先情報を認証サーバー１２１から取得する。なお、ユーザーの宛先情報が画像形成装置に保持されていてもよい。
【００２２】
なお、図示例では、読取部１０９と印刷部１０７を画像形成装置１００の内部にある構成としたが、それぞれ若しくは両方とも外部から接続された構成であってもよい。
【００２３】
次に、図１の画像形成装置１００にて実行されるデータ送信時の送信宛先指定処理について図２〜図４を参照して説明する。なお、本実施形態では、スキャンしてデータをメールで送信する機能を例に説明する。
【００２４】
図２は、ユーザー認証が行われていない状態で、全てのユーザーが、画像形成装置１００に登録された送信設定を使用するときに表示される送信設定画面の表示例を示す図である。図３は、認証されたユーザーの宛先への送信のみが許可され、且つ認証されたユーザーが、画像形成装置１００に登録された送信設定を使用するときに表示される送信設定画面の表示例を示す図である。
【００２５】
図２および図３において、２０１は、画像形成装置１００に登録された送信設定を選択するためのモード選択画面である。ここで送信設定には、例えば、アドレス等の送信宛先と、画像読取りサイズやカラーモード等の画像処理設定が含まれる。
【００２６】
図２において、ユーザー認証が行われていない状態にある画像形成装置１００では、モード選択画面２０１でいずれかのモードが選択されると、当該モードに登録されている送信宛先／画像処理設定の表示画面に切り替わる。例えば、「モード１」が選択された場合は送信画面２０２に表示が切り替わり、「モード２」が選択された場合は送信画面２０３に表示が切り替わる。
【００２７】
「モード１」では、図示の送信画面２０２に「宛先数：２」と表示されていることから、送信宛先として「ａ＠ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」と不図示の送信宛先が２件登録されている。不図示の送信宛先を表示する場合には、スクロールボタン２０２ａを押下する。
【００２８】
また、「モード１」では、送信画面２０２に「読取りサイズ：Ａ４」、「カラーモード：カラー」等が表示されていることから、これらが、送信するデータの画像処理設定として登録されている。なお、画像処理設定の内容は、これらに限定されるものではない。
【００２９】
「モード２」では、送信画面２０３に「宛先数：１」と表示されていることから、送信宛先として「ｂ＠ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」の１件のみが登録されている。そして、送信するデータの画像処理設定として「読取りサイズ：Ａ４」、「カラーモード：モノクロ」等が登録されている。
【００３０】
このように、ユーザーは所望のモードを選択することで、画像形成装置１００に登録された送信設定（送信宛先と画像処理設定）を呼び出して利用することができる。
【００３１】
図３において、画像形成装置１００では、送信宛先「ｂ＠ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」を持つユーザーが予め認証されているものとする。使用可能な宛先が、認証されたユーザーの宛先に制限されている場合、例えば、「モード１」が選択されたときは送信画面３０２に表示が切り替わり、「モード２」が選択されたときは送信画面３０３に表示が切り替わる。
【００３２】
上記「モード１」では、登録されていた「ａ＠ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」を含む２件の送信宛先が送信画面２０２に表示可能であった。しかしながら、「ｂ＠ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」を持つユーザーが予め認証されていた場合は、使用可能な宛先が、認証されたユーザーの宛先に制限されている。そのため、「モード１」では、登録されていた２件の送信宛先が、認証されたユーザーの宛先である「ｂ＠ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」に書き換えられ、送信画面３０２が表示される。ただし、当該モード１の画像処理設定については書き換えられることなく、「読取りサイズ：Ａ４」、「カラーモード：カラー」等が表示される。
【００３３】
「モード２」では、送信宛先として、認証されているユーザーの宛先である「ｂ＠ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」のみが登録されていることから、送信宛先が書き換えられることなく、送信画面３０３が表示される。
【００３４】
このように、認証されたユーザーは、送信画面２０４または送信画面２０３により自分宛の送信を行うことができる。
【００３５】
図４は、図１の画像形成装置１００における送信宛先指定処理の流れを示すフローチャートである。本処理は、ＣＰＵ１０２がＲＯＭ１０４から読み出した制御プログラムを実行することにより実現される処理である。
【００３６】
ステップＳ４０１では、ＣＰＵ１０２は、操作パネル１１０にモード選択画面２０１を表示して、画像形成装置１００に登録された送信設定の選択（例えば、上述したモードの選択）を受け付ける。
【００３７】
ステップＳ４０２では、ＣＰＵ１０２は、ステップＳ４０１で選択された送信設定の送信宛先を読み出して、認証されたユーザーの宛先と同じであるか否か判定する。認証されたユーザーの宛先情報は、例えば、本ステップ時またはユーザー認証時にＣＰＵ１０２により認証サーバー１２１から取得される。
【００３８】
ＣＰＵ１０２は、ステップＳ４０１で選択された送信設定の送信宛先が、認証されたユーザーの宛先と同じであると判定した場合（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、ステップＳ４０５に進む。一方、ステップＳ４０１で選択された送信設定の送信宛先が、認証されたユーザーの宛先と異なると判定した場合（ステップＳ４０２でＮＯ）、ステップＳ４０３に進む。なお、送信設定に複数の送信宛先が登録されていた場合、認証されたユーザーの宛先と同一のものがあっても、ＣＰＵ１０２は、認証されたユーザーと異なると判定してステップＳ４０３へ進む。
【００３９】
ステップＳ４０３では、ＣＰＵ１０２は、使用可能な宛先が、認証されたユーザーの宛先（ユーザー自身のアドレス）に制限されているか否かを判定する。認証されたユーザーの宛先に制限されているか否かの判定は、例えば、ＣＰＵ１０２がＲＯＭ１０４等に保存されている、当該ユーザーの設定情報を参照することで行われる。
【００４０】
ＣＰＵ１０２は、認証されたユーザーの宛先以外にも送信が許可されていると判定した場合（ステップＳ４０３でＮＯ）、ステップＳ４０５に進む。一方、認証されたユーザーの宛先に制限されていると判定した場合（ステップＳ４０３でＹＥＳ）、ステップＳ４０４に進む。
【００４１】
ステップＳ４０４では、ＣＰＵ１０２は、読み出した送信宛先を、認証されたユーザーの宛先に書き換えて、ステップＳ４０５に進む。送信設定から複数の送信宛先を読み出した場合は、ユーザーの宛先のみ（１つ）に書き換えられる。
【００４２】
ステップＳ４０５では、ＣＰＵ１０２は、操作パネル１１０に選択された送信宛先および画像処理設定を表示する。
【００４３】
ステップＳ４０６では、ＣＰＵ１０２は、操作パネル１１０より送信開始が指示されたか否かを待つ。送信開始が指示された場合、ステップＳ４０７において送信処理を行う。
【００４４】
以上のように、第１の実施形態によれば、送信設定に登録された送信宛先と認証されたユーザーの宛先とが異なり、且つ、使用可能な宛先が、認証されたユーザーの宛先に制限されていた場合、送信宛先を、認証されたユーザーの宛先に書き換える。これにより、認証されたユーザーの宛先にのみ送信が制限されている場合であっても、セキュリティーを低下させることなく、登録された送信設定を利用するユーザーの利便性を向上させることができる。
【００４５】
［第２の実施形態］
上記第１の実施形態では、送信設定に登録された送信宛先と認証されたユーザーの宛先とが異なり、且つ、使用可能な宛先が、認証されたユーザーの宛先に制限されていた場合、送信宛先を、認証されたユーザーの宛先に書き換える形態について説明した。
【００４６】
本第２の実施形態に係る画像形成装置は、第１の実施形態に送信宛先の書き換えを行うか否かをユーザーに選択させるステップを追加したものであり、その構成は上記第１の実施形態と同じなので、異なる点のみを説明する。
【００４７】
図５は、本発明の第２の実施形態の画像形成装置における送信宛先指定処理の流れを示すフローチャートである。本処理は、ＣＰＵ１０２がＲＯＭ１０４から読み出した制御プログラムを実行することにより実現される処理である。
【００４８】
図５において、ステップＳ５０１〜ステップＳ５０３は、図４のステップＳ４０１〜ステップＳ４０３と同じである。
【００４９】
ステップＳ５０４では、ＣＰＵ１０２は、操作パネル１１０に、図６に示すような、宛先の書き換えを行うか否かを確認させるための宛先書き換え可否確認画面６０１を表示する。宛先書き換え可否確認画面６０１には、「はい」ボタン６０２と、「いいえ」ボタン６０３が配置されている。
【００５０】
ステップＳ５０５では、ＣＰＵ１０２は、ユーザーからの指示により送信宛先の書き換えを行うか否かの判定を行う。すなわち、宛先書き換え可否確認画面６０１上の「いいえ」ボタン６０３が押下されたときは、送信宛先の書き換えを行わないと判定して、送信処理を行うことなく、本処理を終了する。
【００５１】
一方、宛先書き換え可否確認画面６０１上の「はい」ボタン６０２が押下されたときは、送信宛先の書き換えを行うと判定して、ステップＳ５０６に進む。ステップＳ５０６〜ステップＳ５０９は、図４のステップＳ４０４〜ステップＳ４０７と同じである。
【００５２】
以上のように、第２の実施形態によれば、送信設定を選択する際送信宛先の書き換えを行うか否かをユーザーに対して確認を行うことで所望の送信設定とは異なる送信設定を選択してしまうことを防ぐことができる。
【００５３】
上記第１および第２の実施形態では、画像形成装置１００に登録された送信設定の送信宛先が認証されたユーザーの宛先と異なる場合に、送信宛先を書き換えることで送信設定を使用可能としているが、送信宛先の書き換え自体の可否を設定可能としてもよい。これにより、認証されたユーザーの宛先への送信以外を禁止することができる。
【００５４】
上記第１、第２の実施形態では、送信設定の送信宛先と認証されたユーザーの宛先とが異なり、且つ、使用可能な宛先が、認証されたユーザーの宛先に制限されていた場合に、送信設定に登録された送信宛先が複数であっても全てリセットする。そして、認証されたユーザーの宛先に書き換える形態について説明した。しかしながら、送信設定に登録された複数の送信宛先に、認証されたユーザーの宛先が含まれていた場合は、当該認証されたユーザーの宛先のみを残して、それ以外の送信宛先を削除する構成であってもよい。
【００５５】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワークまたは各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００５６】
１００  画像形成装置
１０２  ＣＰＵ
１０３  ＲＡＭ
１０４  ＲＯＭ
１０７  印刷部
１０９  読取部
１１０  操作パネル
【図１】
2015005949.tif 000003
【図２】
2015005949.tif 000004
【図３】
2015005949.tif 000005
【図４】
2015005949.tif 000006
【図５】
2015005949.tif 000007
【図６】
2015005949.tif 000008