(57)【要約】【課題】コンソールボックスの側面側に収納させたエアバッグを、迅速かつ安定して離隔側乗員とコンソールボックスとの間に膨張させることが可能な乗員保護装置を提供すること。【解決手段】本発明の乗員保護装置Ｍでは、コンソールボックス７が、リッド２０の開き時の係止解除を可能としてリッド２０の開きを規制するロック機構３０を、備える。ロック機構３０が、エアバッグ５１の展開膨張時にも、リッド２０の開きを規制した係止状態を維持可能に、構成される。コンソールボックス７における離隔側座席の側面側に形成される収納凹部１７が、ボックス本体８の側壁１４の一部を凹ませるようにして、構成されるとともに、折り畳まれて収納されるエアバッグ５１の上方に位置する上面側部１７ａの下面を、車幅方向の車外側を上方に向けるように、車外側に向かって傾斜させて、エアバッグ５１の展開膨張時のガイド面としている。【選択図】図３
2015123869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動時に、運転席若しくは助手席における衝突側から遠い離隔側座席に着座した離隔側乗員を保護可能に構成される乗員保護装置であって、
前記運転席と前記助手席との間に配置されるコンソールボックスと、
該コンソールボックスにおける前記離隔側座席の側面側に形成される収納凹部内に、折り畳まれて収納されるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて、前記離隔側乗員と前記コンソールボックスとの間の隙間を埋めるように、上方に向かって展開膨張するエアバッグと、
前記コンソールボックスの側面側に配置されて、折り畳まれて収納される前記エアバッグを覆うエアバッグカバーと、
を備え、
前記コンソールボックスが、上方を開口させた略箱形状とされるボックス本体と、上下方向に回動させることにより前記ボックス本体の開口を開閉可能に構成されるリッドと、前記リッドの開き時の係止解除を可能として前記リッドの開きを規制するロック機構と、を備える構成とされ、
該ロック機構が、前記エアバッグの展開膨張時にも、前記リッドの開きを規制した係止状態を維持可能に、構成され、
前記収納凹部が、前記ボックス本体の側壁の一部を凹ませるようにして、構成されるとともに、折り畳まれて収納される前記エアバッグの上方に位置する上面側部の下面を、車幅方向の車外側を上方に向けるように、車外側に向かって傾斜させて、前記エアバッグの展開膨張時のガイド面としていることを特徴とする乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走行時の左右方向の一方側からの側面衝突時に、運転席若しくは助手席における衝突側から遠い離隔側座席に着座した離隔側乗員を保護可能に構成される乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、離隔側座席に着座した離隔側乗員を保護する乗員保護装置としては、運転席と助手席との間に配置されるコンソールボックスと、離隔側座席と、の間に膨張するエアバッグを有し、このエアバッグを、膨張完了時において離隔側乗員を受け止めた際に、コンソールボックスによって支持させることにより、離隔側乗員を保護する構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この乗員保護装置では、エアバッグは、離隔側座席のシートバックに折り畳まれて収納されていた。
【０００３】
また、離隔側座席に着座した離隔側乗員を保護する乗員保護装置としては、コンソールボックスの側面側に折り畳んだエアバッグを収納させて、このエアバッグを、コンソールボックスと離隔側座席との間に膨張させる構成のものもあった（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−８１９５８公報
【特許文献２】特開２００８−１５５９０４公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献２に記載の乗員保護装置では、コンソールボックスの側面に折り畳んだエアバッグを収納させているものの、エアバッグの具体的な収納状態等に関しては、記載されておらず、コンソールボックスの側面側の薄い領域に、エアバッグを折り畳んで収納させる場合にも、エアバッグを、迅速かつ安定して離隔側乗員とコンソールボックスとの間に膨張させる点に、改善の余地があった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、コンソールボックスの側面側に収納させたエアバッグを、迅速かつ安定して離隔側乗員とコンソールボックスとの間に膨張させることが可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る乗員保護装置は、作動時に、運転席若しくは助手席における衝突側から遠い離隔側座席に着座した離隔側乗員を保護可能に構成される乗員保護装置であって、
運転席と助手席との間に配置されるコンソールボックスと、
コンソールボックスにおける離隔側座席の側面側に形成される収納凹部内に、折り畳まれて収納されるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて、離隔側乗員とコンソールボックスとの間の隙間を埋めるように、上方に向かって展開膨張するエアバッグと、
コンソールボックスの側面側に配置されて、折り畳まれて収納されるエアバッグを覆うエアバッグカバーと、
を備え、
コンソールボックスが、上方を開口させた略箱形状とされるボックス本体と、上下方向に回動させることによりボックス本体の開口を開閉可能に構成されるリッドと、リッドの開き時の係止解除を可能としてリッドの開きを規制するロック機構と、を備える構成とされ、
ロック機構が、エアバッグの展開膨張時にも、リッドの開きを規制した係止状態を維持可能に、構成され、
収納凹部が、ボックス本体の側壁の一部を凹ませるようにして、構成されるとともに、折り畳まれて収納されるエアバッグの上方に位置する上面側部の下面を、車幅方向の車外側を上方に向けるように、車外側に向かって傾斜させて、エアバッグの展開膨張時のガイド面としていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の乗員保護装置では、コンソールボックスにおけるボックス本体の側壁の一部を凹ませるようにして構成される収納凹部において、折り畳まれたエアバッグの上方に位置する上面側部の下面が、車幅方向の車外側を上方に向けるように車外側に向かって傾斜して形成されていることから、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバーを押し開いて、上方に向かって突出するエアバッグが、この上面側部の下面にガイドされて、車外側に向かうように案内されることとなり、エアバッグを、収納凹部から車外側上方に向かって突出させることができる。そのため、ボックス本体と離隔側乗員との間の隙間が狭くとも、エアバッグを、この隙間に進入させるように、迅速に展開膨張させることができる。また、本発明の乗員保護装置では、コンソールボックスにおいて、リッドの開きを規制するロック機構が、エアバッグの展開膨張時にも、リッドの開きを規制した係止状態を維持可能に、構成されていることから、エアバッグの展開膨張時に、膨張するエアバッグの影響を受けてリッドが開くことを抑制できる。
【０００９】
したがって、本発明の乗員保護装置では、コンソールボックスの側面側に収納させたエアバッグを、迅速かつ安定して離隔側乗員とコンソールボックスとの間に膨張させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態である乗員保護装置が搭載される車両を上方から見た概略部分拡大平面図である。
【図２】実施形態の乗員保護装置を左方から見た状態の側面図である。
【図３】実施形態の乗員保護装置の縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態の乗員保護装置を構成するコンソールボックスの斜視図である。
【図５】実施形態の乗員保護装置において、ロック機構の部位を示す概略縦断面図である。
【図６】図５のロック機構を構成する部材を説明する概略分解斜視図である。
【図７】図５のロック機構による規制解除状態と、リッドを開く状態と、を説明する概略縦断面図である。
【図８】実施形態のコンソールボックスにおいて、リッドを開いた状態を示す概略縦断面図である。
【図９】実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す右方から見た状態の側面図である。
【図１０】実施形態の乗員保護装置において、エアバッグの膨張完了状態を示す縦断面図である。
【図１１】実施形態の乗員保護装置において、エアバッグの膨張完了状態を示す概略部分拡大平面図である。
【図１２】実施形態の乗員保護装置において、膨張完了させたエアバッグが離隔側乗員を支持して移動を抑制している状態を説明する概略部分拡大平面図である。
【図１３】実施形態の乗員保護装置において、エアバッグの膨張完了状態を示す車両前方側から見た概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両の前後，上下，左右の方向と一致するものである。
【００１２】
実施形態の乗員保護装置Ｍは、図１，３に示すように、運転席ＤＳと助手席ＰＳとの間に配置されるコンソールボックス７と、コンソールボックス７の左右の側面側に折り畳まれて収納されるエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒと、エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒに膨張用ガスを供給するインフレーター４９と、折り畳まれたエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒを覆うエアバッグカバー４７Ｌ，４７Ｒと、を備えている。実施形態の乗員保護装置Ｍでは、エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒは、コンソールボックス７と助手席ＰＳとの間と、コンソールボックス７と運転席ＤＳとの間と、の両方に膨張するように、２つ配置されている。
【００１３】
なお、実施形態では、車両Ｖが、走行時に右方（運転席ＤＳ側）から側面衝突されて（衝撃力を受けて）作動する場合を、例に採り説明する。すなわち、実施形態では、図１に示すように、右側ＲＷに位置する運転席ＤＳが衝突側（衝撃力作用側）に近い近接側座席とされ、左側ＬＷに位置する助手席ＰＳが衝突側（衝撃力作用側）から遠い離隔側座席とされて、助手席ＰＳに着座した助手席搭載者ＭＰを、離隔側乗員として保護することとなる。なお、実施形態では、右側ＲＷ（側方）のみから衝撃力を受ける単なる側面衝突のみならず、右斜め前方から衝撃力を受ける斜突も、側面衝突に含めるものとする。
【００１４】
コンソールボックス７は、図２〜４に示すように、上方を開口させた略箱形状とされるボックス本体８と、上下方向に回動させることによりボックス本体８の開口８ａを開閉可能に構成されるリッド２０と、リッド２０の開き時の係止解除を可能としてリッド２０の開きを規制するロック機構３０と、を備える。実施形態の場合、コンソールボックス７は、ボックス本体８における後述する底壁部１８の前後両側の部位の下面側を、ボディ１側のフロアパネルのトンネル部（隆起部）から延びるブラケット３に連結されて、ブラケット３に支持されつつ、ボディ１側に取り付けられている（図２，３参照）。
【００１５】
ボックス本体８は、上方を開口させた略箱形状として、略四角筒形状の周壁部１３と、周壁部１３の下面側を塞ぐように配置される底壁部１８と、を備えている。また、ボックス本体８は、合成樹脂製として、図３に示すように、略箱形状として内周面側の部位を構成するインナパネル部９と、インナパネル部９の前後左右の四方の外周側を覆うように外周面側の部位を構成する略四角筒状のアウタパネル部１０と、からなる中空構造とされている。インナパネル部９とアウタパネル部１０との間には、インナパネル部９から水平面に略沿って延びるリブ（図符号省略）が、介在され、インナパネル部９とアウタパネル部１０とは振動溶着により一体化されている。実施形態の場合、ボックス本体８の周壁部１３において左右方向側で対向する左側壁１４及び右側壁１５の内周面側（インナパネル部９の部位）において、上端近傍でかつ前端近傍となる位置には、ロック機構３０の後述する係止棒部３１の先端側部位３５を挿入させて係止可能な係止凹部１６が、形成されている（図３，５参照）。
【００１６】
また、ボックス本体８の周壁部１３において、助手席ＰＳ側若しくは運転席ＤＳ側の側面側となる左側壁１４，右側壁１５には、図３に示すように、一部を凹ませるようにして、各エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒを収納させるための収納凹部１７Ｌ，１７Ｒが、形成されている。収納凹部１７Ｌ，１７Ｒは、それぞれ、左側壁１４及び右側壁１５の下半分程度のエリアを車幅方向（左右方向）の内方に凹ませるようにして、形成されている。実施形態の場合、収納凹部１７Ｌ，１７Ｒは、ボックス本体８におけるアウタパネル部１０を、段差状に屈曲させて形成することにより、構成されている。アウタパネル部１０において、収納凹部１７Ｌ，１７Ｒの上面側を構成する部位は、車幅方向の（左右方向）の車外側を上方に向けるように傾斜した傾斜壁部１０ａとされている。すなわち、左側壁１４の部位においては、傾斜壁部１０ａは、左側を上方に向けるように傾斜して形成され、右側壁１５の部位においては、傾斜壁部１０ａは、右側を上方に向けるように傾斜して形成されている。この傾斜壁部１０ａは、折り畳まれて収納されるエアバッグ５１の上方に位置する上面側部１７ａを構成して、下面を、エアバッグ５１の展開膨張時のガイド面１７ｂとすることとなる。また、実施形態の場合、収納凹部１７は、それぞれ、左側壁１４及び右側壁１５の前後の略全域にわたって、形成されている。
【００１７】
リッド２０は、ボックス本体８の周壁部１３における後端側の部位の上端側に配置される図示しないヒンジ部により、後端２０ｂ側を回動自在に連結されて、ボックス本体８に対して前開きとされている（図２の二点鎖線参照）。リッド２０は、それぞれ合成樹脂製として、図３に示すように、下面側（内周側）に配置されるインナパネル部２１と、上面側（外周側）に配置されるアウタパネル部２７と、からなる中空構造とされている。インナパネル部２１は、ボックス本体８の開口８ａを塞ぐように配置させた際に、ボックス本体８における上端側の領域と、重なりつつ、このボックス本体８の上端側の領域を埋めるように、中央側部位２２を下方に突出させて構成されている（図３参照）。リッド２０の前端２０ａ側の左右方向の中央には、図４に示すように、ロック機構３０を構成する操作レバー部３８の操作片３９が、露出して配置されている。また、リッド２０の前端２０ａ近傍において、インナパネル部２１において下方に突出している中央側部位２２の左壁２２ａ及び右壁２２ｂには、ロック機構３０の係止棒部３１の先端側部位３５を貫通させるための貫通孔２３，２３が、形成され（図３，５，６参照）、中央側部位２２の底壁２２ｃには、各係止棒部３１を支持して、係止棒部３１を左右に安定してスライド可能とするガイド２４が、上方に突出するようにして、左右方向に沿って複数個、形成されている（図６参照）。実施形態の場合、ボックス本体８及びリッド２０は、硬質のポリプロピレン（ＰＰ）から、形成されている。
【００１８】
ロック機構３０は、リッド２０の前端２０ａ付近において、アウタパネル部２７とインナパネル部２１との間に配置されるもので、図３，５，６に示すように、閂状としてリッド２０をボックス本体８に係止可能とされる係止棒部３１と、係止棒部３１による係止状態を解除可能とされる操作レバー部３８と、を備えている。
【００１９】
係止棒部３１は、合成樹脂製として、左右方向に略沿って配置される角棒状として、左右にスライド可能にインナパネル部２１の中央側部位２２に形成されるガイド２４に支持されるもので、左右一対として、構成されている。実施形態の場合、各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒは、図６に示すように、上方を開口させた略中空状として構成されている。各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒは、左右方向（車幅方向）の中央側の元部端３２相互を離隔させつつ、この元部端３２側を、スライド移動時の相互の離隔距離を変更可能に、相互に連結されている。具体的には、図６に示すように、一方（実施形態の場合、右側）の係止棒部３１Ｒの元部端３２に、他方（実施形態の場合、左側）の係止棒部３１Ｌ側に突出するスライド軸３２ａが、形成され、他方の係止棒部３１Ｌの元部端３２に、このスライド軸３２ａを挿入可能な開口３２ｂが、形成されて、相互にスライド可能とされ、スライド軸３２ａにおいて、係止棒部３１Ｌ，３１Ｒ間に露出している部位の外周側には、係止棒部３１Ｌ，３１Ｒを相互に離隔させるように付勢する付勢手段としてのコイルばね３６が、配置されている（図５参照）。また、各係止棒部３１は、元部端３２側の部位を、元部端３２にかけて上下に幅広とするように、前後方向側からみて、略直角三角形状として、突出させて構成されている。この各係止棒部３１の元部端３２側の突起部３３は、車幅方向（左右方向）の車外側に、車内側を上方に向けるように左右方向に対して傾斜している傾斜面３３ａを、備えている。また、各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒの元部端３２の端面は、鉛直方向に略沿うように形成されている。各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒの先端付近には、ストッパ部３４が、上方に突出するように形成されている。このストッパ部３４は、車幅方向（左右方向）の車外側の部位を閉塞されるとともに、鉛直方向に略沿わせるようにして、前後方向側から見て略直角三角形状とされるもので（図５参照）、この車外側面３４ａをインナパネル部２１の中央側部位２２における左壁２２ａ，右壁２２ｂの内周面側の部位に当接させることにより、係止棒部３１Ｌ，３１Ｒの先端側部位３５のインナパネル部２１の外周面（リッド２０）からの突出を規制するために、配置されている。そして、各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒは、リッド２０のインナパネル部２１から左右の外方に突出している先端側部位３５を、ボックス本体８の左側壁１４，右側壁１５に形成される係止凹部１６に挿入させて、周縁に係止させることにより、リッド２０の開きを係止する構成とされている。
【００２０】
実施形態の係止棒部３１Ｌ，３１Ｒにおいて、ストッパ部３４の車外側面３４ａを中央側部位２２における左壁２２ａ，右壁２２ｂの内周面に当接させた状態（係止状態）での先端側部位３５のインナパネル部２１（リッド２０）の外周面からの突出量は、エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒの展開膨張時にも、先端側部位３５と係止凹部１６周縁との係止状態を維持可能な寸法に、設定されている。先端側部位３５は、下面側に、車幅方向（左右方向）の外方側（車外側）を上方に位置させるような傾斜面３５ａを、有している。
【００２１】
操作レバー部３８は、合成樹脂製として、図６に示すように、略長方形板状としてリッド２０の前端２０ａにおいてリッド２０から露出するように配置される操作片３９と、操作片３９の後側に配置されて操作片３９の前端３９ａ側の持ち上げ時に各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒを引き込み可能とされる案内部材４０と、を備えている。この操作レバー部３８は、図５に示すように、案内部材４０の部位を係止棒部３１Ｌ，３１Ｒにおける元部端３２側の上方に配置させるようにして、係止棒部３１Ｌ，３１Ｒの上側に配置されるもので、操作片３９の後端３９ｂ側の部位で、インナパネル部２１の中央側部位２２に対して軸支され（図６参照）、操作片３９の前端３９ａを上方に向けるように上下方向に沿って回動可能とされている。また、この操作レバー部３８は、左右の中央を、リッド２０の左右の中央に略一致させるようにして、配置されるとともに、リッド２０によりボックス本体８を閉じた状態では、水平面に略沿って配置されることとなる。
【００２２】
案内部材４０は、左右の中央に配置されて操作片３９の回動時における下降移動時に後述するコイルばね４４を押圧する押圧部４１と、押圧部４１の左右両側に配置されるガイド壁部４２，４２と、を備えている（図５，６参照）。押圧部４１は、断面略長方形状として、底壁４１ｃとインナパネル部２１の底壁２２ｃとの間に、押圧部４１を上昇移動させるように付勢可能な付勢手段としてのコイルばね４４を、介在させている。このコイルばね４４は、インナパネル部２１における中央側部位２２の底壁２２ｃから上方に突出するように配置される突出ピン２５を挿通させるようにして配置されるもので（図６参照）、突出ピン２５の先端は、押圧部４１の底壁４１ｃに貫通されることとなる。また、押圧部４１の左右の側壁４１ａ，４１ｂは、操作回動時における各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒの引き込み時に、各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒの元部端３２と当接して（図７参照）、各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒのさらなる引き込みを抑制するストッパとして、作用することとなる。ガイド壁部４２は、各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒの突起部３３に形成される傾斜面３３ａに対応して、車幅方向（左右方向）の車内側を上方に向けるように、傾斜して形成されるもので、各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒが、先端側部位３５を係止凹部１６の周縁に係止させた状態（リッド２０によりボックス本体８を閉じた状態）では、図５に示すように、突起部３３との間に隙間を設けるようにして、突起部３３の直上となる位置に、配置されている。
【００２３】
そして、実施形態のロック機構３０では、以下のようにして、リッド２０の開き時の係止を解除することができる。リッド２０によりボックス本体８を閉じた状態から、操作レバー部３８の操作片３９の前端３９ａ側を、上方に持ち上げるようにして、操作レバー部３８を回動させれば、操作片３９の上昇移動に伴って、案内部材４０が下降移動することとなる。このとき、押圧部４１が、コイルばね４４を付勢力に抗して圧縮させるようにして、下降移動することとなり、ガイド壁部４２，４２も下降移動することとなるが、このガイド壁部４２の下降移動に伴って、各係止棒部３１の突起部３３が、傾斜面３３ａをガイド壁部４２に対してスライド移動させるようにして、各係止棒部３１Ｌ，３１Ｒが、コイルばね３６の付勢力に抗して、離隔距離を縮めるように、相互に接近移動し、先端側部位３５をリッド２０内に引き込まれて、先端側部位３５の係止凹部１６周縁との係止状態が解除されることとなる（図７のＡ参照）。そして、操作片３９を把持したまま、図７のＢに示すように、リッド２０の前端２０ａを上昇移動させれば、リッド２０を開くことができる。そして、リッド２０の開き後に、操作片３９から手を離せば、各コイルばね３６，４４が復元して、操作レバー部３８が回転状態から移動前の状態に復帰するとともに、各係止棒部３１の先端側部位３５が、リッド２０から左右に突出して配置されることとなる（図８参照）。そして、開いた状態のリッド２０を、ボックス本体８の開口８ａを閉塞するように閉じる際には、単に、前端２０ａを下降移動させるように、リッド２０を回転移動させればよく、リッド２０から突出している各係止棒部３１の先端側部位３５を、ボックス本体８の左側壁１４および右側壁１５の上端に当接させた状態で、さらにリッド２０の前端２０ａを下降移動させれば、各係止棒部３１の先端側部位３５は、下面側に配置される傾斜面３５ａにガイドされるようにして、ボックス本体８の左側壁１４および右側壁１５によって押圧され、コイルばね３６を圧縮させつつ、離隔距離を縮めるように、相互に接近移動することとなる。そして、さらに、リッド２０の前端２０ａを下降移動させ、各係止棒部３１が係止凹部１６の部位に到達すれば、コイルばね３６が復元して、各係止棒部３１の先端側部位３５が、リッド２０から左右に突出して係止凹部１６内に挿入されることとなり、係止棒部３１の先端側部位３５が、係止凹部１６周縁に係止されることとなる。
【００２４】
エアバッグカバー４７Ｌ，４７Ｒは、収納凹部１７内に折り畳まれて収納されるエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒを覆うように配置されるもので、図３に示すように、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）製の平板状として、上縁側と前後両縁側とを、ボックス本体８における収納凹部１７Ｌ，１７Ｒの周縁の部位に、連結させ（連ならせ）、下縁側を、内方に突出するように形成されるクリップ４７ｂを用いて（図３参照）、ボディ１側のブラケット２，３に、取り付けられている。クリップ４７ｂは、実施形態の場合、図２に示すように、前後方向に沿って３箇所ずつ、形成されている。また、実施形態の場合、エアバッグカバー４７Ｌ，４７Ｒの上縁側（折り畳まれたエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒの上方に位置する部位）には、収納凹部１７Ｌ，１７Ｒとの間の隙間を埋めるように、リブ４７ａが、形成されている（図３参照）。エアバッグカバー４７Ｌ，４７Ｒは、折り畳まれたエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒを覆うように配置させた際に、周囲の左側壁１４若しくは右側壁１５と、略面一となるように、配置されている。実施形態のエアバッグカバー４７Ｌ，４７Ｒは、インフレーター４９から吐出される膨張用ガスを内部に流入させてエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒが膨張する際に、膨張するエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒに押されて、上縁側及び前後両縁側と収納凹部１７Ｌ，１７Ｒとの連結状態を解除されるようにして、上開きで開き、エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒを上方へ突出させることとなる（図１０参照）。また、エアバッグカバー４７Ｌ，４７Ｒの下方（ボックス本体８の下方）には、内装材としてのカーペット６が、配置されている（図２，３参照）。
【００２５】
インフレーター４９は、実施形態の場合、図３に示すように、外形形状を軸方向を左右方向に略沿わせるようにして配置される略円柱状として、左右両側のエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒに膨張用ガスを供給可能に、２つの図示しないガス吐出口を備えたデュアルタイプとされている。インフレーター４９は、各ガス吐出口から吐出される膨張用ガスを、各エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒ内に流出可能に、各エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒを連結させて構成されている。インフレーター４９は、実施形態の場合、図２に示すように、ボックス本体８の底壁部１８の前後方向の略中央付近となる部位の下面側に配置されて、ボディ１側のフロアパネルのトンネル部（隆起部）から延びるブラケット２に連結されるもので（図３参照）、図示しないエアバッグ作動回路と電気的に接続されている。すなわち、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、インフレーター４９とコンソールボックス７のボックス本体８とは、それぞれ、別々に、ボディ１側に連結されている。
【００２６】
各エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒは、インフレーター４９から吐出される膨張用ガスを内部に流入させて膨張する可撓性を有したシート材から形成される袋状とされるもので、実施形態の場合、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布の表面にシリコン等のコーティング剤を塗布したコート布から、形成されている。各エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒは、インフレーター４９とともに、ボディ１側のブラケット２に連結されて、コンソールボックス７と、助手席ＰＳに着座した助手席搭載者ＭＰ若しくは運転席ＤＳに着座した運転者ＭＤと、の間を埋めるように、略板状に膨張する構成とされている。各エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒは、図９に示すように、膨張完了時の前端５１ａを、コンソールボックス７の前端７ａより前方で、かつ、助手席ＰＳ及び運転席ＤＳにおける座部５の前端より後方に位置させ、膨張完了時の後端５１ｂを、コンソールボックス７の後端７ｂと略一致させるように、構成されている。また、エアバッグ５１は、膨張完了時の上端５１ｃを、コンソールボックス７の上面より上方で、運転者ＭＤや助手席搭載者ＭＰの胸部近傍に位置させるように、構成されている（図９，１０参照）。このエアバッグ５１の膨張完了時の上端５１ｃの位置（エアバッグ５１の膨張完了時の高さ寸法）は、側面衝突時に、コンソールボックス７側へ移動する運転者ＭＤ，助手席搭載者ＭＰ（離隔側乗員）と、コンソールボックス７と、の干渉を抑制可能で（図１３参照）、具体的には、コンソールボックス７におけるリッド２０の左右両縁側の部位と、運転者ＭＤ，助手席搭載者ＭＰ（離隔側乗員）の肋骨部と、の干渉を抑制可能な寸法に、設定されている。
【００２７】
また、実施形態の乗員保護装置Ｍを搭載させた車両Ｖにおいて、助手席ＰＳの前方となるインストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）４の下方の領域には、車両Ｖの前方側からの衝撃力作用時に作動する助手席用のエアバッグ装置５５が、配置されている（図１参照）。このエアバッグ装置５５は、インパネ４の下面側に折り畳まれて収納されるエアバッグ５６と、エアバッグ５６に膨張用ガスを供給する図示しないインフレーターと、を備え、エアバッグ５６は、斜突時も含めて前方からの衝撃力の作用時に、内部に膨張用ガスを流入させて、助手席ＰＳの前方を広く覆うように、膨張することとなる（図１１参照）。
【００２８】
実施形態の乗員保護装置Ｍでは、車両Ｖの右側ＲＷや右斜め前方から図示しない衝突物が衝突した側面衝突時に、エアバッグ作動回路から作動信号を受けて、インフレーター４９が作動されることとなり、左側に配置されるエアバッグ５１Ｌが、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー４７Ｌを押し開きつつコンソールボックス７の左側壁１４側から突出し、図１０，１１，１３に示すように、離隔側乗員としての助手席搭載者ＭＰとコンソールボックス７との間の隙間を埋めるように膨張を完了させることとなる。また、車両Ｖの右斜め前方から図示しない衝突物が衝突した際には、助手席ＰＳの前方に配置されるエアバッグ装置５５も、エアバッグ５６を膨張させるように作動されることとなる。なお、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、インフレーター４９が、左右両側のエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒを膨張させる構成であることから、車両Ｖの右側ＲＷや右斜め前方から図示しない衝突物が衝突した側面衝突時に、右側のエアバッグ５１Ｒも、運転者ＭＤとコンソールボックス７との間の隙間を埋めるように膨張することとなる（図１０，１１参照）。
【００２９】
そして、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、コンソールボックス７におけるボックス本体８の左側壁１４の一部を凹ませるようにして構成される収納凹部１７Ｌにおいて、折り畳まれたエアバッグ５１Ｌの上方に位置する上面側部１７ａの下面のガイド面１７ｂが、車幅方向の車外側（左側）を上方に向けるように車外側に向かって傾斜して形成されていることから、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー４７Ｌを押し開きつつ、上方に向かって突出するエアバッグ５１Ｌが、この上面側部１７ａのガイド面１７ｂにガイドされて、車外側に向かうように案内されることとなり、エアバッグ５１Ｌを、収納凹部１７Ｌから車外側上方に向かって突出させることができる。そのため、ボックス本体８と離隔側乗員としての助手席搭載者ＭＰとの間の隙間が狭くとも、エアバッグ５１Ｌを、この隙間に進入させるように、迅速に展開膨張させることができる。また、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、コンソールボックス７において、リッド２０の開きを規制するロック機構３０が、エアバッグ５１Ｌの展開膨張時にも、リッド２０の開きを規制した係止状態を維持可能に、構成されていることから、エアバッグ５１Ｌの展開膨張時に、膨張するエアバッグ５１Ｌの影響を受けてリッド２０が開くことを抑制できる。そのため、エアバッグ５１Ｌの展開膨張時に、リッド２０が開いて、コンソールボックス７内に収納されている収納物が飛散することを、抑制できる。また、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、ロック機構３０を操作する操作レバー部３８の操作片３９が、コンソールボックス７の左右の側面側で展開膨張するエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒから離れたコンソールボックス７の前端７ａ側の位置に配置されることから、エアバッグ５１Ｌ，５１Ｒの展開膨張時に、この操作片３９が誤操作されることを抑制して、リッド２０の閉じ状態を的確に維持することができる。
【００３０】
したがって、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、コンソールボックス７の側面側に収納させたエアバッグ５１Ｌを、迅速かつ安定して離隔側乗員としての助手席搭載者ＭＰとコンソールボックス７との間に膨張させることができる。
【００３１】
また、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、エアバッグ５１は、前端５１ａをコンソールボックス７の前端７ａより前方に位置させるようにして、助手席搭載者ＭＰの衝突側（右側）を、前後で広い範囲で覆うように、膨張を完了させる構成である。そのため、右斜め前方からの斜突時に、助手席搭載者ＭＰが衝突側となる右斜め前方に向かって移動する場合にも、右斜め前方に向かって移動する助手席搭載者ＭＰを、膨張を完了させたエアバッグ５１によって、的確に拘束することができ、助手席搭載者ＭＰが衝突側に向かって大きく移動することを、抑制できる。
【００３２】
そして、右斜め前方からの衝突時には、図１１に示すように、助手席ＰＳの前方に搭載されるエアバッグ装置５５も作動されてエアバッグ５６が膨張していることから、実施形態の乗員保護装置Ｍを搭載した車両Ｖでは、膨張を完了させたエアバッグ５１によって、衝突側（右側）への移動量を抑制されるようにして右斜め前方に向かって移動する助手席搭載者ＭＰを、助手席ＰＳの前方で膨張しているエアバッグ５６によって、的確に受け止めることができる（図１２参照）。
【００３３】
なお、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、一つのインフレーター４９により、左右両側のエアバッグ５１Ｌ，５１Ｒを膨張させる構成であるが、もちろん、各エアバッグをそれぞれ膨張させるために２つのインフレーターを配置させる構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
７…コンソールボックス、８…ボックス本体、１７（１７Ｌ，１７Ｒ）…収納凹部、１７ａ…上面側部、１７ｂ…ガイド面、２０…リッド、３０…ロック機構、４７（４７Ｌ，４７Ｒ）…エアバッグカバー、４９…インフレーター、５１（５１Ｌ，５１Ｒ）…エアバッグ、ＤＳ…運転席、ＰＳ…助手席、ＭＰ…助手席搭載者（離隔側乗員）、Ｖ…車両、Ｍ…乗員保護装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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