(57)【要約】【課題】キャップの外観を損ねることなく、容器内部の減圧に対応可能とした減圧吸収キャップを提供する。【解決手段】容器２０の口部２１に着脱自在に装着され、天壁３および天壁３の周縁部から垂下する側壁５からなるキャップ本体７と、天壁３の内面３ａ側に配置され、容器に装着した状態で天壁３と口部２１とで挟持されて口部２１を封止するパッキン９と、を備え、天壁３の内面３ａ及びパッキン９の外面９ａの少なくとも一方に、容器２０内部の減圧下で容器２０内部側に撓み変形するパッキン９と天壁３との間に形成される減圧吸収空間１３に向けて、口部２１とキャップ本体７の側壁５との相互間を経由して外気を流入可能とする外気流入経路を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に着脱自在に装着され、天壁および該天壁の周縁部から垂下する側壁からなるキャップ本体と、
前記天壁の内面側に配置され、容器に装着した状態で該天壁と該口部とで挟持されて該口部を封止するパッキンと、を備え、
前記天壁の内面及び前記パッキンの外面の少なくとも一方に、前記容器内部の減圧下で容器内部側に撓み変形する前記パッキンと前記天壁との間に形成される減圧吸収空間に向けて、前記口部と前記キャップ本体の側壁との相互間を経由して外気を流入可能とする外気流入経路を有することを特徴とする減圧吸収キャップ。
【請求項２】
前記外気流入経路が、前記天壁の内面に形成された溝部である、請求項１に記載の減圧吸収キャップ。
【請求項３】
前記溝部が、前記パッキンの外縁の外側から前記口部の内縁の内側まで延びる、請求項２に記載の減圧吸収キャップ。
【請求項４】
前記溝部の溝幅および溝深さがそれぞれ１ｍｍ以下である、請求項２又は３のいずれか一項に記載の減圧吸収キャップ。
【請求項５】
前記外気流入経路が、前記パッキンの外面に形成された溝部である、請求項１に記載の減圧吸収キャップ。
【請求項６】
前記外気流入経路が、前記天壁の内面及びパッキンの外面の少なくとも一方から突出した凸部によって前記天壁と前記パッキンの間に形成される隙間である、請求項１に記載の減圧吸収キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＥＴボトル等の容器の口部に装着されるキャップに関し、特には、加熱充填した内容物の温度が低下することによる容器内の減圧を吸収可能な減圧吸収キャップを提案しようとするものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＥＴボトル等の容器に、飲料や調味料などを内容物として充填する際に、内容物を加熱して高温状態で容器に充填した上で、キャップを装着して密封することがある。そして高温状態の内容物が冷却されると、容器内部が減圧されて負圧状態となり、容器が変形する虞がある。このような容器内部の圧力変化に対応するため、例えば特許文献１には、キャップ上面を形成する底壁が変形することで容器内部の減圧を吸収するキャップが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５９−１８７５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のようなキャップを用いた場合にも、キャップが変形した際に外観が損なわれ、さらに、キャップの上面にラベル等を貼る場合にはその貼付性の悪化が懸念される。
【０００５】
それゆえ、本発明は、キャップの外観を損ねることなく、容器内部の減圧に対応可能とした減圧吸収キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の減圧吸収キャップは、容器の口部に着脱自在に装着され、天壁および該天壁の周縁部から垂下する側壁からなるキャップ本体と、前記天壁の内面側に配置され、容器に装着した状態で該天壁と該口部とで挟持されて該口部を封止するパッキンと、を備え、前記天壁の内面及び前記パッキンの外面の少なくとも一方に、前記容器内部の減圧下で容器内部側に撓み変形する前記パッキンと前記天壁との間に形成される減圧吸収空間に向けて、前記口部と前記キャップ本体の側壁との相互間を経由して外気を流入可能とする外気流入経路を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の減圧吸収キャップは、前記外気流入経路が、前記天壁の内面に形成された溝部であることが好ましい。
【０００８】
また、本発明の減圧吸収キャップは、前記溝部が、前記パッキンの外縁の外側から前記口部の内縁の内側まで延びることが好ましい。
【０００９】
また、本発明の減圧吸収キャップは、前記溝部の溝幅および溝深さがそれぞれ１ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１０】
また、本発明の減圧吸収キャップは、前記外気流入経路が、前記パッキンの外面に形成された溝部であることが好ましい。
【００１１】
また、本発明の減圧吸収キャップは、前記外気流入経路が、前記天壁の内面及びパッキンの外面の少なくとも一方から突出した凸部によって前記天壁と前記パッキンの間に形成される隙間であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、キャップおよび容器の外観を損ねることなく、容器内部の減圧に対応可能とした減圧吸収キャップを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）は、本発明の一実施形態である減圧吸収キャップを容器の口部に装着した様子を示す縦断面図（半図）であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ−Ａ断面を示した拡大断面図であり、（ｃ）は、他の実施形態の減圧吸収キャップを図１（ｂ）と同様に示した拡大断面図である。
【図２】本発明の一実施形態である減圧吸収キャップにおけるキャップ本体の底面図である。
【図３】本発明の一実施形態である減圧吸収キャップを装着した状態で、容器内部が減圧した様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に例示説明する。
図１は、ＰＥＴボトル等の容器２０の口部２１に着脱自在に装着された状態（以下、装着状態という。）の、本実施形態の減圧吸収キャップ１を部分断面図で示したものである。
【００１５】
減圧吸収キャップ１は、円盤状の天壁３および天壁３の周縁部から垂下する円筒状の側壁５からなるキャップ本体７と、天壁３の内面３ａ側に配置されたパッキン９とで構成される。
【００１６】
キャップ本体７は、側壁５の内面に、容器２０の口部２１の外周面に設けられた外ねじ部２２と螺合する内ねじ部５ａを備える。なお、外ねじ部２２と内ねじ部５ａとの間には、装着状態にて空気の流れる隙間が形成される。また、キャップ本体７には、天壁３の内面３ａに外ねじ部２２と内ねじ部５ａとの間の隙間に通じる外気流入経路としての溝部１１が形成されている。図１（ａ）に示すように、この例において溝部１１は、天壁３の内面３ａの径方向外端から、口部２１の内縁の内側まで延びている。
【００１７】
また、図２は、本実施形態のキャップ本体７を、内ねじ部５ａを省略して示した底面図である。この例において溝部１１は、天壁３の内面３ａの径方向外端から中心に向かって延びる直線状であり、等間隔に４箇所配置されているが、溝部１１の数や形状は適宜設定することが可能である。
【００１８】
キャップ本体７の天壁３と容器２０の口部２１とで挟持されるパッキン９は、口部２１を覆って容器２０の内部を密封状態に保持（封止）する。パッキン９は、撓み変形可能な樹脂材料や可撓性を有するエラストマ等の樹脂材料からなるものとし、この例においては円盤状であるが、これに限定されるものではない。また、この例においてパッキン９は、溝部１１の径方向内端よりも径方向外側であって、溝部１１を除いた周縁部で天壁３の内面３ａに接着固定されているが、これに限らず、溶着や係合リブ等によりキャップ本体７に固定されていてもよい。
【００１９】
このような構成となる減圧吸収キャップ１を、内容物を加熱充填した容器２０に装着する場合、内容物の温度低下に伴い容器２０の内部は減圧される。ここでパッキン９は可撓性を有して、キャップ本体７や容器２０よりも変形し易くなっている。このため容器２０の内部が減圧されると、パッキン９は、図３に示すように他の部位に優先して容器２０の内部側へ撓み変形する。これに伴い、口部２１と、キャップ本体７の側壁５との相互間及び外気流入経路を経由して、撓み変形したパッキン９と天壁３との間に形成される減圧吸収空間１３に外気が流入する。これにより、減圧吸収キャップ１の外観を損ねることなく容器内部の減圧を吸収することができる。なお、外ねじ部２２又は内ねじ部５ａに切り欠きを形成することで、外気を流入し易くすることも可能である。
【００２０】
ここで図１（ｂ）は、本実施形態におけるキャップ本体７の天壁３に形成された溝部１１の、図１（ａ）におけるＡ−Ａ断面を示す拡大断面図である。溝部１１の溝幅ｗおよび溝深さｄが大きすぎる場合は、容器２０の密封性に影響する場合があるが、溝幅ｗおよび溝深さｄがそれぞれ１ｍｍ以下である場合には、パッキン９による容器２０の密封状態を維持したまま、減圧吸収効果を十分に確保することができる。なお、他の実施形態として、溝部の断面形状を図１（ｃ）に示す溝部１１’のようにすることも可能であり、図１（ｃ）に示す溝部１１’の溝壁面１２’の、天壁３の内面３ａに対する角度θ’が、図１（ａ）に示す内ねじ部５ａのねじ山の上面の勾配角度θと同じか、それよりも小さいことが望ましい。このような構成とすることで、成型時における金型からの取り外しを容易にして製造性を向上することができる。
【００２１】
本実施形態においては、天壁３の内面３ａに形成された溝部１１を外気流入経路としたが、パッキン９の天壁３側の面である外面９ａに溝部を形成して外気流入経路とすることも可能である。この場合においても、先の実施形態と同様に、溝部の溝幅および溝深さが１ｍｍ以下であることが好ましい。また、当該溝部はパッキン９の外縁から口部２１の内縁よりも内側まで延びることが好ましい。
【００２２】
また、天壁３の内面３ａ及びパッキン９の外面９ａの少なくとも一方から突出する凸部を形成し、当該凸部によって天壁３とパッキン９の間に形成される隙間を外気流入経路とすることも可能である。また、上記実施形態においては、容器２０に設けられた外ねじ部２２と、キャップ本体７に設けられた内ねじ部５ａとの螺合によって、減圧吸収キャップ１を容器２０に装着するものとしたが、これに限られず、例えばアンダーカットのような係合リブを、口部２１の外周面および側壁５の内面の双方に設けて嵌合、保持するようにしてもよい。また、本発明の減圧吸収キャップ１は、ＰＥＴボトルに限られず、ジャム等を内容物とする広口容器などの内部が減圧状態になる容器に適宜使用することが可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１    減圧吸収キャップ
３    天壁
３ａ  内面
５    側壁
５ａ  内ねじ部
７    キャップ本体
９    パッキン
９ａ  外面
１１  溝部
１３  減圧吸収空間
２０  容器
２１  口部
２２  外ねじ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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