(57)【要約】【課題】ビデオ装置を備えた開創器において前記ビデオ装置を使用時と使用時との間に消毒しないで済むようにすること。【解決手段】ビデオ装置を備えた開創器は、前記ビデオ装置に取外し可能に固定されたブレード部分を有する。前記ビデオ装置は、使用時と使用時との間に消毒しなくて済むように使用時に前記開創器の中に密封されている。前記ブレード部分は再利用可能なものとすることができ、この場合、前記ブレード部分を使用時と使用時との間に消毒する必要がある。また、前記ブレード部分は使い捨てのものとすることができ、これにより、患者への不用意な感染を防ぐ。前記ビデオ装置は、形状が異なるブレード部分に取外し可能に固定することができ、これにより、前記開創器が、１つのビデオ装置により、直線状又は曲線状のブレードを有する喉頭鏡、肛門鏡、膣鏡等として効果的に機能するようにする。【選択図】図４Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉鎖された実質的に透明な窓を備えた、チェンバー部分を規定する細長いブレード部分と、カメラを有するビデオ装置であって前記カメラが前記窓に向けられるように前記チェンバー部分内に配置され、前記ブレード部分に取外し可能に固定されたビデオ装置と、該ビデオ装置と通信する、前記カメラからの画像を表示するディスプレー装置とを含む、開創器。
【請求項２】
前記ビデオ装置はフレームに操作可能に固定されており、該フレームは前記ブレード部分に取外し可能に固定されている、請求項１に記載の開創器。
【請求項３】
前記ブレード部分は曲線状であり、前記フレームは、前記ビデオ装置の前記チェンバー部分への挿入を可能にする程度に柔軟である、請求項１に記載の開創器。
【請求項４】
前記ブレード部分はほぼ直線状である、請求項１に記載の開創器。
【請求項５】
前記ブレード部分は、一端部と、該一端部から規定の角度で伸びる持上げ部分とを有し、前記カメラは前記ブレード部分の前記一端部と前記持上げ部分との交差位置に近接している、請求項１に記載の開創器。
【請求項６】
前記ビデオ装置は前記ディスプレー装置と無線で通信する、請求項１に記載の開創器。
【請求項７】
前記ビデオ装置は前記ディスプレー装置と有線で通信する、請求項１に記載の開創器。
【請求項８】
前記ビデオ装置に操作可能に固定された照明装置を含む、請求項１に記載の開創器。
【請求項９】
前記照明装置は前記カメラに隣接しかつ前記窓に向けられている、請求項８に記載の開創器。
【請求項１０】
前記ビデオ装置に操作可能に固定された第２照明装置を含み、該第２照明装置は前記ブレード部分に対してほぼ垂直な方向に向けられており、前記ブレード部分は、前記第２照明装置が向けられた、閉鎖された実質的に透明な第２窓を有する、請求項８に記載の開創器。
【請求項１１】
前記ビデオ装置に操作可能に固定された第３照明装置を含み、該第３照明装置は前記第２照明装置に対して規定の角度で整列されている、請求項８に記載の開創器。
【請求項１２】
前記カメラに操作可能に固定された曇り除去装置を含む、請求項１に記載の開創器。
【請求項１３】
前記ブレード部分は、挿管器具を形成するための大きさと形状とを有する、請求項１に記載の開創器。
【請求項１４】
前記ブレード部分は、肛門鏡を形成するための大きさと形状とを有する、請求項１に記載の開創器。
【請求項１５】
前記ブレード部分は、膣鏡を形成するための大きさと形状とを有する、請求項１に記載の開創器。
【請求項１６】
第２ブレード部分を含み、該第２ブレード部分は、前記ビデオ装置を取外し可能に受け入れる第２チェンバー部分を有する、請求項１に記載の開創器。
【請求項１７】
前記第１ブレード部分は、挿管器具を形成するための大きさと形状とを有し、前記第２ブレード部分は、肛門鏡と膣鏡とからなるグループから選択された器具を形成するための大きさと形状とを有する、請求項１に記載の開創器。
【請求項１８】
前記カメラはシーモス（ＣＭＯＳ）である、請求項１に記載の開創器。
【請求項１９】
前記カメラはシーシーディー（ＣＣＤ）である、請求項１に記載の開創器。
【請求項２０】
前記照明装置は発光ダイオード（ＬＥＤ）である、請求項８に記載の開創器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療行為中に、制御された接近を可能にし、かつ観察を支援するために医療業界で用いられる開創器に関する。
【背景技術】
【０００２】
開創器は、医療提供者に患者への制御された接近を提供し、かつ治療する領域の観察を支援するため、医療行為中に用いられるプローブである。一般に、開創器は、ハンドル部分又はベース部分から伸びる制御アーム部分又はブレード部分を有する。前記制御アーム部分又は前記ブレード部分は、治療する領域に操作可能に関与するのに対して、前記ハンドル部分又は前記ベース部分は、必要に応じて前記制御アーム部分又は前記ブレード部分を位置付けるために用いられる。前記開創器は、医療提供者が手で持つことが可能であるか、又は診察台、手術台等に取り付けられる。
【０００３】
前記開創器の前記ブレード部分の形状は、多くの場合、その用途を規定し、限定する。例えば、患者の喉に適合する大きさや形状を有する開創器は、挿管器具又は喉頭鏡と呼ばれている。同様に、肛門鏡や膣鏡のような、特定の用途の開創器は、患者の特定の領域に適合する形状を有する。
【０００４】
近年、照明装置及び（又は）ビデオ装置を付加することにより、いくつかの種類の開創器の効果を向上させる努力がなされている。例えば、前記ブレード部分の一端部に取り付けられたカメラと、施術者が挿入中のカメラ映像を同時に見ることができるように喉頭鏡に取り付けられたビューアーとが開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】米国特許第５、８２７、１７８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そのようなカメラ及び照明装置は、医療提供者の患者に対する観察力を向上させることができるが、いくつかの欠点を有する。例えば、多くの開創器は使用前に消毒しなければならないため、前記開創器に固定されたカメラ、照明装置及びこれらに関連する電子機器に定期的に殺菌処理がなされる。前記殺菌処理は、これらの機器を早期に悪化させ、該機器の耐用年数を短くする。
【０００６】
多くの開創器が、１つの目的のための大きさや形状を有するブレード部分を有する一体構造であるため、医療提供者が、用途が異なる開創器を必要とする場合、各開創器がビデオ装置及び（又は）照明装置を有し、各種類の開創器がカメラ装置及び（又は）照明装置を必要とする。さらに、喉頭鏡のような特定の用途の開創器のためのブレードの大きさや形状が、例えば、大人用と子ども用とで異なるため、大きさが異なる喉頭鏡のそれぞれがカメラ装置及び（又は）照明装置を有していなければならない。このため、ビデオ機能及び（又は）照明機能を有する開創器に関する利点があるにもかかわらず、多数のカメラ、照明装置及びこれらに関連する電子機器と、これらの維持に関する高いコストとが、これらの装置を医療提供者に提供する全体的なコストを著しく増大させる。
【０００７】
さらに、前記カメラ装置は洗浄期間中に使用できず、このことは、洗浄期間中に緊急の必要性が生じた場合に前記カメラ装置の有用性に影響を与えることがある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、従来の開創器のこれらの問題点及び他の問題点を克服する。本発明は、ビデオ装置に取外し可能に取り付けられたブレード部分を有する開創器を提供する。好ましくは、前記ビデオ装置は、該ビデオ装置を使用時と使用時との間に消毒しないで済むように使用時に前記開創器の中に密封されている。
【０００９】
前記ブレード部分は再利用可能なものとすることができ、この場合、使用時と使用時との間に前記ブレード部分を消毒する必要がある。また、前記ブレード部分は使い捨てのものとすることができ、これにより、患者への不用意な感染を防ぐ。１つの実施例では、前記ビデオ装置は、形状が異なるブレード部分に取外し可能に固定することができ、これにより、１つのビデオ装置で前記開創器が喉頭鏡、肛門鏡、膣鏡等として効果的に機能するようにする。
【００１０】
１つの実施例では、前記ビデオ装置は観察装置を有し、該観察装置は、好ましくは、前記ブレード部分の持上げ部分の根本側の一端部の近傍にあって前記持上げ部分の他端部に向けての映像を提供するように整列されたシーシーディー（ＣＣＤ）又はシーモス（ＣＭＯＳ）カメラからなる。観察を容易にするため、好ましくは発光ダイオード（ＬＥＤ）ユニットからなる照明装置が前記カメラの周囲にあって前記持上げ部分の前記他端部に向けられている。前記開創器の中に前記ビデオ装置を密封するため、透明プラスチック等のような透明な保護シースが、好ましくは、カメラレンズ及び照明装置を覆うようにブレード部分に設けられており、これにより、前記ビデオ装置を使用時と使用時との間に消毒する必要がないようにする。
【００１１】
前記開創器は、吸引装置等のような器具の移動を案内するための通路を提供することができる。この場合、前記開創器は、前記器具を取り付けることができる通路を含む。
【００１２】
本発明の他の利点や特徴は、本明細書の以下の記載及び図面の記載から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１ないし１２に、密封されたビデオ装置２４に取外し可能に固定されたブレード部分２２を有する開創器２０が示されている。特に、図１ないし３、７Ａ、７Ｂ、９は第１実施例に係る開創器２０ａを示し、図４ないし７は第２実施例に係る開創器２０ｂを示し、図１０ないし１２は第３実施例に係る開創器２０ｃを示す。図８に他の特徴が示されている。不必要な繰り返しを避けるため、３つの実施例２０ａないし２０ｃの共通する要素に同じ符号が付されている。
【００１４】
図１ないし３に、第１実施例に係る開創器２０ａが示されている。ブレード部分２２は、一体的に取り付けられたハンドル３２を備えた細長いアーム３０を有する。ブレード部分２２は、好ましくは、金属、硬質プラスチック等のような、繰り返される消毒に耐えられる材料で形成された一体構造からなる。必要に応じて、図示のように、ブレード部分２２、好ましくはハンドル３２に硬い取付け用ピン３４が操作可能に固定されている。
【００１５】
アーム３０は、患者に挿入される一端部３６を有する。好ましくは、アーム３０の一端部３６から細長い持上げ部分３８が規定の角度で伸びる。アーム３０は、ビデオ装置２４を取外し可能に受け入れるチェンバー部分４０を規定している。好ましくは、図２に示したように、チェンバー部分４０は、ビデオ装置２４をブレード部分２２に固定できるようにするため、アーム３０の他端部４２で開放されている。
【００１６】
ビデオ装置２４は、好ましくは、フレーム部分４６の中にあって該フレーム部分に操作可能に固定されたカメラ４４を有する。好ましくは、フレーム部分４６は細長く、カメラ４４は一端部４８から外方へ向けられている。より好ましくは、使用者が観察するのを容易にするため、１又は２以上の照明装置４５がカメラ４４の周囲にあって一端部４８から外方へ向けられている。照明装置４５は、好ましくは発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる。好ましくは、フレーム部分４６の長さ方向に照明装置４５が取り付けられている。カメラレンズの前方で１又は２以上の発光ダイオード冷光素子を使用することにより、熱を生じさせることなく必要な光を提供する。光ファイバー喉頭鏡に従来用いられていた高価なゼノンライトと違い、経済的な発光ダイオードは感応膜を焼くことがない。
【００１７】
カメラ４４は、好ましくはシーモス（ＣＭＯＳ）又はシーシーディー（ＣＣＤ）ハイブリッドカメラであり、これらはいずれも、このような用途で用いられていた従来のカメラより小型かつ軽量で、感光性がよく、経済的である。これらのカメラの既知の製造業者及び販売業者には、サンマイクロシステムス（Sun Microsystems）、アメインエレクトロニクス（Amain Electronics）及びミスミエレクトロニクス（Misumi Electronics）が含まれる。
【００１８】
好ましくは、カメラ４４は、電池又は交流電源のような電源に操作可能に接続され、関連する電子機器に適合する。前記電子機器は、フレーム部分４６に収容され、カメラ４４から隔てられ、他端部４８に向けられている。
【００１９】
図１に示したように、カメラ４４は、有線接続５２又は無線接続５４によりディスプレー装置５０に操作可能に接続されている。このような接続は、フレーム部分４６の中に受け入れられた送信器を含み、ディスプレー装置５０は、前記送信器からビデオ信号を受ける受信器５６を含む。これに代え、このような装置は赤外線技術等を含むものとすることができる。カメラ４４及び関連する送信器は、ディスプレー装置５０と通信可能であるか、又はブルートゥース（bluetooth）として周知な、発展しつつある業界標準を経てリモートロケーションのような他の設備と通信可能である。このような接続は、インターネット等を経て情報を送信するのに用いることができ、これにより、リアルタイムの遠隔事故分析、助言、支援及び（又は）指導を容易にする。
【００２０】
ディスプレー装置５０は、開創器２０ａから取り外すことができ、開創器２０ａに取り付けることができる。また、ディスプレー装置５０は、患者のバイタルサイン等のような他の関連情報を同時に表示するように構成されていてもよく、これにより、使用者による機器の使用を容易にする。表示は、従来のモニター５０ａ、及び（又は）１人又は２人以上の医療提供者が使用するモニターグラス５０ｂを介して行うことができる。
【００２１】
好ましくは、カメラ４４及びフレーム部分４６はアーム３０のチェンバー部分内にあって該チェンバー部分に固定されており、これにより、ビデオ装置２４の消毒を必要とすることなくアーム３０の外面を無菌状態に維持する。より好ましくは、前記装置の外側を無菌状態に維持するため、アーム３０の開放された端部４２から保護スリーブ６０が伸びる（図１、２）。好ましくは、前記シーモスカメラ又は前記シーシーディーカメラはフレーム部分４６の中に密封されている。
【００２２】
好ましくは、透明な保護シース７０がフレーム部分４６のカメラ４４及び照明装置４５に隣接してアーム３０に位置付けられており、これにより、カメラ４４及び照明装置４５が向けられた窓が形成されている。好ましくは、前記シースは、粘液や血液を流しかつ使用中に殆ど曇ることがなくかつ急速に気道温度と釣り合う、プラスチックのような透明なポリマーからなる。
【００２３】
前記器具は、酸素及び（又は）流体をカメラレンズへ送るための通路（図示せず）を含むものとすることができ、これにより、使用中の前記カメラレンズの曇り除去及び清掃を支援する。
【００２４】
図８に示すように、本実施例は、吸引管、焼灼レーザー等のような医療器具を滑動可能に受け入れる１又は２以上の案内通路７２を含むものとすることができる。この場合、内面の消毒を必要とすることなく外部環境を無菌状態に維持するため、図１に示したように、開創器２０ａに保護スリーブ６０が操作可能に固定されている。
【００２５】
必要に応じて、カメラのレンズを熱することにより前記レンズの曇りを除去する曇り除去装置が示されている。前記レンズを熱する構造は、該レンズに熱的に結合された、抵抗器又はコイルのような発熱体を含む。例えば、前記抵抗器は、前記レンズに隣接して配置され、電源に電気的に接続されている。好ましくは、電源、発熱体及び関連する配線のような、前記曇り除去装置の構成要素は前記フレーム部分の中に収容されている。より好ましくは、前記電源は低電圧の直流電池からなる。
【００２６】
前記抵抗器及び電流は、患者に火傷を負わせたり、前記器具の構成要素に損傷を与えたりする程に熱くならないようにしつつ、曇り除去を可能にする所望の温度に前記レンズを熱するように選択される。好ましくは、前記発熱体は、最適温度を維持するように制御される。例えば、前記発熱体が熱くなり過ぎるのを防ぐため、前記曇り除去装置に操作可能に固定されたサーモスタットが、検出した温度の水準に基づいて前記電源からの電流を調節することができる。
【００２７】
好ましくは、前記レンズを熱することにより観察装置のレンズの曇りを除去するために必要に応じて前記発熱体への電力を供給したり該供給を止めたりすることができるように、前記抵抗器に操作可能にスイッチが固定されている。前記スイッチは、手動で制御されてもよいし、予め決められた条件で作動するように内部の電子機器により制御されてもよい。例えば、前記観察装置が電子的に作動するカメラである場合、前記電子機器は前記カメラの作動時に前記抵抗器に電力を供給することができる。これに代え、前記器具が光源を含む場合、前記曇り除去装置は、例えば、照明スイッチの作動により前記光源が作動したときに作動させることができる。
【００２８】
図７Ａ、７Ｂに示すように、図３に示したビデオ装置２４は、異なる器具を形成するため、形状が異なるブレード部分２２に挿入することができる。例えば、図７Ａでは、ブレード部分２２は従来の肛門鏡ブレード２２ａのような形状を有し、開創器２０ａをビデオ肛門鏡として機能させることができる。同様に、図７Ｂでは、ブレード部分２２は従来の膣鏡ブレード２２ｂのような形状を有し、開創器２０ａをビデオ膣鏡として機能させることができる。
【００２９】
図４Ａないし６に、第２実施例に係る開創器２０ｂが示されている。この実施例では、前記ビデオ装置を収容する前記フレーム部分が開創器２０のハンドルを形成している。取外し可能なブレード部分２２は、持上げ部分３８と、カメラ４４及び照明装置４５が向けられた透明な保護シース７０とを含む。好ましくは、フレーム部分４６の一端部は、カメラ４４の周囲に位置する複数の照明装置４５を含む。さらに、開創器２０ｂの使用時に追加の照明を提供するため、複数の照明装置４５がフレーム部分４６のシャフトに沿って整列され、角度が付けられている。
【００３０】
第１実施例におけるレンズ加熱装置及び前記保護スリーブが操作可能に固定されている。ビデオ装置２４は、図１に示したディスプレー装置５０と無線及び（又は）有線で通信可能であるものとすることができる。
【００３１】
好ましくは、ブレード部分２２は、消毒が容易な一体構造からなる。より好ましくは、ブレード部分２２は成型ポリマー等のような経済的な材料で作られており、必要に応じてブレード部分２２を使い捨て及び（又は）再利用可能にすることができる。
【００３２】
図９ないし１１に、第３実施例に係る開創器２０ｃが示されている。ブレード部分２２は、成型ポリマー等のような経済的で消毒しやすい材料で作られており、曲線状のブレード部分を有する従来の挿管器具のような形状を有する。ビデオ装置２４は、カメラと、細長いフレーム部分８０の一端部に取り付けられた照明装置とを含む。柔軟なフレーム部分８０の一端部４８は、カメラ４４がブレード部分２２のほぼ透明な窓８２と整列されるようにブレード部分２２の凹所に滑動可能に受け入れられる。前記挿管器具の使用後、ビデオ装置２４はブレード部分２２から取り外すことができ、これにより、ビデオ装置２４の消毒を必要とすることなくブレード部分２２を消毒できるようにする。
【００３３】
本発明が実施例に関して記載されているが、本発明の精神及び範囲がこれらの実施例に限定されず、様々な変更がなされたものや特許請求の範囲の定義と同等のものに及ぶことは当業者にとって明らかである。例えば、他の形式のカメラ４４や照明装置４５を用いることができる。さらに、前記器具の一端部に他の装置を供給するための追加の通路が前記ブレード部分に設けられたものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】観察装置に接続可能であることを示す、本発明の開創器の斜視図。
【図２】ブレード部分がビデオ装置に取外し可能に接続可能であることを示す、図１に示した開創器の斜視図。
【図３】図２に示したビデオ装置の斜視図。
【図４Ａ】本発明の他の実施例に係る開創器の斜視図。
【図４Ｂ】形状が異なるブレード部分がビデオ装置に取外し可能に固定されていることを示す、図４Ａに示した開創器の分解斜視図。
【図５】図４に示した開創器の左側面図。
【図６】図４に示した開創器の正面図。
【図７Ａ】ビデオ肛門鏡を形成するため、図３に示したビデオ装置に操作可能に固定された第２ブレード部分を有する開創器の斜視図。
【図７Ｂ】ビデオ膣鏡を形成するため、図３に示したビデオ装置に操作可能に固定された第３ブレード部分を有する開創器の斜視図。
【図８】本発明に係る開創器の断面図。
【図９】本発明に係るビデオ装置の側面図。
【図１０】挿管器具が、ビデオ装置に取外し可能に固定されたブレード部分により構成されていることを示す、本発明に係る開創器の斜視図。
【図１１】図１０に示したビデオ装置の斜視図。
【図１２】図１０に示したブレード部分の斜視図。
【符号の説明】
【００３５】
２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ    開創器
２２    ブレード部分
２４    ビデオ装置
３８    持上げ部分
４０    チェンバー部分
４４    カメラ
４５    照明装置
４６、８０    フレーム部分
５０    ディスプレー装置
【図１】
2008535551.tif 000003
【図２】
2008535551.tif 000004
【図３】
2008535551.tif 000005
【図４Ａ】
2008535551.tif 000006
【図４Ｂ】
2008535551.tif 000007
【図５】
2008535551.tif 000008
【図６】
2008535551.tif 000009
【図７Ａ】
2008535551.tif 000010
【図７Ｂ】
2008535551.tif 000011
【図８】
2008535551.tif 000012
【図９】
2008535551.tif 000013
【図１０】
2008535551.tif 000014
【図１１】
2008535551.tif 000015
【図１２】
2008535551.tif 000016
【国際調査報告】
2008535551.tif 000017
2008535551.tif 000018
2008535551.tif 000019