(57)【要約】      （修正有）【課題】表面に透明導電層が形成され、かつ、充分に化学強化された強度の高いカバーガラスを効率よく製造することができるカバーガラスの製造方法を提供する。【解決手段】粘着剤層２を介してカバーガラス１をフィルム支持体３の表面に接着するカバーガラス固定工程と、前記カバーガラス１を化学強化する化学強化工程と、前記カバーガラス１の表面に透明導電層５を形成する透明導電層形成工程と、前記粘着剤層２及び前記フィルム支持体３を引き剥がすことにより、表面に透明導電層５が形成されたカバーガラス１を取り出す引き剥がし工程とを有する表面に透明導電層５が形成されたカバーガラス１の製造方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着剤層を介してカバーガラスをフィルム支持体の表面に接着するカバーガラス固定工程と、
前記カバーガラスを化学強化する化学強化工程と、
前記カバーガラスの表面に透明導電層を形成する透明導電層形成工程と、
前記粘着剤層及び前記フィルム支持体を引き剥がすことにより、表面に透明導電層が形成されたカバーガラスを取り出す引き剥がし工程とを有する
ことを特徴とする表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法。
【請求項２】
カバーガラス固定工程の後、フィルム支持体の裏面にガラス板を取り付けて支え、前記フィルム支持体を介して前記カバーガラスと前記ガラス板とが一体となった積層板を形成するガラス板取り付け工程を有することを特徴とする請求項１記載の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法。
【請求項３】
カバーガラス固定工程では、１つの粘着剤層を介して、複数のカバーガラスをフィルム支持体の表面に接着することを特徴とする請求項１又は２記載の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法。
【請求項４】
カバーガラス固定工程では、カバーガラスごとに設けられた複数の粘着剤層を介して、複数のカバーガラスをフィルム支持体の表面に接着することを特徴とする請求項１又は２記載の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面に透明導電層が形成され、かつ、充分に化学強化された強度の高いカバーガラスを効率よく製造することができるカバーガラスの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、スマートフォン、タブレット等の表示部材、太陽電池、プラズマディスプレイ等を保護するためのカバーガラスとして、透明導電層を設けたカバーガラスが知られている。
【０００３】
透明導電層を設けたカバーガラスは、例えば、マザーガラスをイオン交換処理等により化学強化する工程と、化学強化されたマザーガラスの表面に透明導電層を蒸着し、パターンニング、印刷、絶縁層の形成等の必要な処理を行う工程と、処理後のマザーガラスを個々のカバーガラスの大きさに切り出す工程とを有する加工方法で製造されている（例えば、特許文献１、２）。
しかしながら、化学強化される前のマザーガラスであれば比較的容易に切断することができるが、化学強化されたマザーガラスの切断は非常に難しく、切断不良による破壊によって生産時の歩留まり低下等を引き起こす。
【０００４】
一方、マザーガラスを個々のカバーガラスの大きさに切り出した後、個々のカバーガラスに対して化学強化及び透明導電層の形成を行う加工方法も行われている。
しかしながら、このような方法では、個々のカバーガラスに対して個別に化学強化及び透明導電層の形成を行うため、生産効率の向上を図ることが難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第１３／０２７６５１号パンフレット
【特許文献２】特開平４−１４９９２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、表面に透明導電層が形成され、かつ、充分に化学強化された強度の高いカバーガラスを効率よく製造することができるカバーガラスの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、粘着剤層を介してカバーガラスをフィルム支持体の表面に接着するカバーガラス固定工程と、前記カバーガラスを化学強化する化学強化工程と、前記カバーガラスの表面に透明導電層を形成する透明導電層形成工程と、前記粘着剤層及び前記フィルム支持体を引き剥がすことにより、表面に透明導電層が形成されたカバーガラスを取り出す引き剥がし工程とを有する表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法である。
以下、本発明を詳述する。
【０００８】
本発明者らは、個々のカバーガラスを支持体の表面に接着した状態で化学強化及び透明導電層の形成を行った後、支持体を剥がす方法によれば、化学強化されたマザーガラスを切断する必要がないうえに複数のカバーガラスに対して一括して化学強化及び透明導電層の形成を行うことができるため、表面に透明導電層が形成され、かつ、充分に化学強化された強度の高いカバーガラスを効率よく製造できることを見出した。このような方法では、透明導電層の形成後のカバーガラスに不良品が発生していた場合には、この不良品だけを除外すればよく、生産時の歩留り低下等を抑制することができる。
ただし、ここで、支持体としてリジッドなガラス板を使用した場合には、透明導電層の形成の際の高温加熱により支持体がカバーガラスと固着し、支持体を剥がすことができないことがある。これに対して、本発明者らは、支持体としてフレキシブルなフィルム支持体を使用することにより、高温加熱を行った後でも支持体を容易に引き剥がすことができることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００９】
本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法では、まず、粘着剤層を介してカバーガラスをフィルム支持体の表面に接着するカバーガラス固定工程を行う。
【００１０】
上記粘着剤層は、カバーガラス及びフィルム支持体に対して粘着性を有していれば特に限定されず、上記粘着剤層を構成する粘着剤として、例えば、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ＵＶ硬化樹脂等が挙げられる。
上記粘着剤層は、透明導電層の抵抗値を調整する際に２００〜３００℃程度の高温に晒されることから、目的に合った耐熱性を有する材料を選択する必要がある。
【００１１】
上記カバーガラスは、最終的に表示部材、太陽電池、プラズマディスプレイ等を保護するためのカバーガラスとなる加工前のカバーガラスであれば特に限定されず、市販品として、例えば、「Ｇｏｌｌｉｒａ」（コーニング社製）、「ＩＯＸ−ＦＳ」（コーニング社製）、「Ｄｒａｇｏｎｔｒａｉｌ」（旭硝子社製）等が挙げられる。
上記カバーガラスの長さ、幅及び厚さは特に限定されず、保護する表示部材、太陽電池、プラズマディスプレイ等の大きさによって適宜決定される。
【００１２】
上記フィルム支持体は、透明導電層の形成の際の高温加熱に耐えうる耐熱性を有するフレキシブルなフィルム支持体であれば特に限定されない。
支持体としてリジッドなガラス板を使用した場合には、透明導電層の形成の際の高温加熱により支持体がカバーガラスと固着し、支持体を剥がすことができないことがあるのに対して、本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法では、支持体としてフレキシブルなフィルム支持体を使用することにより、高温加熱を行った後でも支持体を容易に引き剥がすことができる。
【００１３】
なお、本明細書においてフィルム支持体とは、好ましくは０．３〜３．０ｍｍ、より好ましくは０．５〜１．５ｍｍの厚みを有し、被着体から引き剥がし可能な柔軟性（フレキシビリティ）を有するものを意味する。
【００１４】
上記フィルム支持体の材質は特に限定されず、樹脂フィルムであってもよく、無機フィルムであってもよい。
上記樹脂フィルムとして、例えば、ポリイミド系フィルム、ポリアミド系フィルム、ＰＥＮ系フィルム、テフロン（登録商標）系フィルム、ガラスクロス、ポリエステルフィルム等が挙げられる。なかでも、耐熱性に優れるとともに、適度な柔軟性があるため上記カバーガラスに大きな応力を加えずにフィルム支持体を引き剥がすことができるので、ポリイミド系フィルム、ＰＥＮ系フィルム、テフロン（登録商標）系フィルムが好ましい。
【００１５】
上記無機フィルムとして、例えば、表面に酸化ケイ素、窒化ケイ素、酸窒化ケイ素等の破損防止層を有するフレキシブルガラス、フレキシブルステンレスシート等が挙げられる。
上記無機フィルムの市販品として、例えば、「Ｗｉｌｌｏｗ  Ｇｌａｓｓ」（コーニング社製）、「ＯＡ−１０Ｇ」（日本電気硝子社製）等が挙げられる。
【００１６】
上記粘着剤層を介してカバーガラスをフィルム支持体の表面に接着する方法は特に限定されないが、１つの粘着剤層を介して、複数のカバーガラスをフィルム支持体の表面に接着する方法が好ましい。
この場合には、例えば、上記粘着剤層を上記フィルム支持体全面又は任意の場所に設けてから、上記粘着剤層と上記カバーガラスとを貼り合わせる方法を用いることができる。上記粘着剤層を上記フィルム支持体全面に設ける場合には、上記粘着剤層を設けた上記フィルム支持体をロール状態で取り扱うことができ、生産効率を向上させることができる。
【００１７】
また、上記粘着剤層を介してカバーガラスをフィルム支持体の表面に接着する方法としては、カバーガラスごとに設けられた複数の粘着剤層を介して、複数のカバーガラスをフィルム支持体の表面に接着する方法もが好ましい。
この場合には、例えば、上記粘着剤層を上記カバーガラスに設けてから、上記粘着剤層と上記フィルム支持体とを貼り合わせる方法、上記カバーガラスと上記フィルム支持体との間にフィルム状の上記粘着剤層を挟み込んだ状態でこれらを貼り合わせる方法等を用いることができる。
【００１８】
本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法では、上記カバーガラス固定工程の後、フィルム支持体の裏面にガラス板を取り付けて支え、上記フィルム支持体を介して上記カバーガラスと上記ガラス板とが一体となった積層板を形成するガラス板取り付け工程を行ってもよい。
【００１９】
上記ガラス板は、上記フィルム支持体が上記カバーガラスの重みで変形しないように支える働きをする。
上記ガラス板の大きさは限定されないが、少なくとも上記フィルム支持体に接着されている上記カバーガラスが上記ガラス板の面内に収まる大きさであることが好ましい。上記ガラス板の厚さは特に限定されず、上記カバーガラスの大きさ、重量等によって適宜決定されるが、上記カバーガラスの重みで変形しない程度の強度を有する厚みを選択することが必要である。
【００２０】
上記フィルム支持体の裏面にガラス板を取り付ける方法は特に限定されず、例えば、クリップ等でフィルム支持体の四隅にガラス板を固定する方法、専用治具により固定する方法、粘着剤又は接着剤によりフィルム支持体とガラス板とを接着する方法等が挙げられる。なかでも、上記フィルム支持体から上記ガラス板を取り外す際に、上記カバーガラス及び上記ガラス板に対して大きな応力が加わりにくいので、クリップ等で固定する方法が好ましい。
【００２１】
本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法では、次いで、上記カバーガラスを化学強化する化学強化工程を行う。
【００２２】
上記カバーガラスを化学強化する方法は特に限定されず、例えば、硝酸カリウム、硝酸ナトリウム等のアルカリ金属溶融塩を上記カバーガラスの表面に接触させて加熱する方法等が挙げられる。
【００２３】
本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法では、次いで、上記カバーガラスの表面に透明導電層を形成する透明導電層形成工程を行う。
【００２４】
上記カバーガラスの表面に透明導電層を形成する方法は特に限定されず、例えば、上記カバーガラスの表面に透明導電層を蒸着し、パターンニング、印刷、絶縁層の形成等の必要な処理を行う方法等が挙げられる。上記カバーガラスの表面に透明導電層を蒸着する方法は特に限定されず、例えば、スパッタリング法、ＣＶＤ法、イオンプレーティング法等が挙げられる。なお、このような透明導電層の形成は、高温加熱を伴う工程である。
上記透明導電層の材質は特に限定されず、例えば、スズを含有する酸化インジウム（ＩＴＯ）、酸化インジウム・亜鉛（ＩＺＯ）等が挙げられる。
【００２５】
本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法では、次いで、上記粘着剤層及び上記フィルム支持体を引き剥がすことにより、表面に透明導電層が形成されたカバーガラスを取り出す引き剥がし工程を行う。
【００２６】
上記粘着剤層及び上記フィルム支持体を引き剥がす方法は特に限定されないが、上記フィルム支持体の裏面に上記ガラス板が取り付けられている場合には、まずは上記フィルム支持体から上記ガラス板を取り外し、次いで、上記カバーガラスから上記粘着剤層及び上記フィルム支持体を引き剥がす方法が好ましい。これにより、表面に透明導電層が形成されたカバーガラスを取り出すことができる。
上記ガラス板を取り外す方法として、例えば、上記ガラス板がクリップ等で固定されている場合はクリップ等を取り外す方法、上記ガラス板が粘着剤又は接着剤により接着されている場合は上記フィルム支持体から上記ガラス板を引き剥がす方法等が挙げられる。
【００２７】
本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法により得られたカバーガラスは、一般に使用されている表面に透明導電層が形成されたカバーガラスとして使用することができ、例えば、携帯電話、スマートフォン、タブレット等の表示部材用カバーガラス、太陽電池用カバーガラス、プラズマディスプレイ用カバーガラス等として使用することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、表面に透明導電層が形成され、かつ、充分に化学強化された強度の高いカバーガラスを効率よく製造することができるカバーガラスの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法の一例を示す模式図である。
【図２】本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法の別の一例を示す模式図である。
【図３】本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法の更に別の一例を示す模式図である。
【図４】支持体としてリジッドなガラス板を使用した、表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明を実施の形態に即して説明する。
【００３１】
図１に、本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法の一例を模式的に示す。
図１に示す製造方法では、まず、１つの粘着剤層２を介して、複数のカバーガラス１をフィルム支持体３の表面に接着するカバーガラス固定工程を行う。次いで、フィルム支持体３の裏面にガラス板４を取り付けるガラス板取り付け工程を行う。次いで、カバーガラス１を化学強化する化学強化工程（図示しない）を行い、カバーガラス１の表面に透明導電層５を形成する透明導電層形成工程を行う。その後、フィルム支持体３からガラス板４を取り外し、次いで、カバーガラス１から粘着剤層２及びフィルム支持体３を引き剥がす引き剥がし工程を行う。これにより、表面に透明導電層が形成されたカバーガラスを取り出すことができる。
【００３２】
図２に、本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法の別の一例を模式的に示す。
図２に示す製造方法は、カバーガラス固定工程において、カバーガラス１ごとに設けられた複数の粘着剤層２を介して、複数のカバーガラス１をフィルム支持体３の表面に接着するものである。このこと以外は、図１に示す製造方法と同様である。
【００３３】
図３に、本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法の更に別の一例を模式的に示す。
図３に示す製造方法は、ガラス板取り付け工程を含まないものである。このこと以外は、図１に示す製造方法と同様である。
【００３４】
図１〜３に示すような本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法では、化学強化されたマザーガラスを切断する必要がないうえに複数のカバーガラスに対して一括して化学強化及び透明導電層の形成を行うことができるため、表面に透明導電層が形成され、かつ、充分に化学強化された強度の高いカバーガラスを効率よく製造することができる。また、透明導電層の形成後のカバーガラスに不良品が発生していた場合には、この不良品だけを除外すればよく、生産時の歩留り低下等を抑制することができる。
【００３５】
一方、図４には、支持体としてリジッドなガラス板を使用した、表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法の一例を模式的に示す。
図４に示す製造方法では、まず、カバーガラス１ごとに設けられた複数の粘着剤層２を介して、複数のカバーガラス１をリジッドなガラス板４の表面に接着する工程を行う。次いで、カバーガラス１を化学強化する化学強化工程（図示しない）を行い、カバーガラス１の表面に透明導電層５を形成する透明導電層形成工程を行う。その後、カバーガラス１から粘着剤層２及びガラス板４を引き剥がす工程を行う。このように支持体としてリジッドなガラス板を使用した場合には、透明導電層の形成の際の高温加熱により支持体がカバーガラスと固着し、支持体を剥がすことができないことがある。
これに対して、本発明の表面に透明導電層が形成されたカバーガラスの製造方法では、支持体としてフレキシブルなフィルム支持体を使用することにより、高温加熱を行った後でも支持体を容易に引き剥がすことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明によれば、表面に透明導電層が形成され、かつ、充分に化学強化された強度の高いカバーガラスを効率よく製造することができるカバーガラスの製造方法を提供することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１    カバーガラス
２    粘着剤層
３    フィルム支持体
４    ガラス板
５    透明導電層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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