(57)【要約】【課題】封筒に内容物を収容する際に、先に収容される内容物に引っ掛かることなくスムーズに収容すること。【解決手段】封筒Ｅに内容物Ｐを収容した際に、封筒Ｅが収容部３０の内容物収容位置にある状態で搬送される内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａが端部検知手段３３で検知されると、この検知結果に基づいて押さえローラ３４ａにより封筒Ｅの外側から封筒Ｅごと内容物Ｐを支持する。そして、押さえローラ３４ａで押さえ付けられた内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを押さえ部材３４ｂで支持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
封筒に複数の内容物を収容する収容装置において、
前記内容物の収容方向後端部が前記封筒の開口部を通過したことを検知する端部検知手段と、
前記封筒に収容される前記内容物を前記封筒の外側から押さえ付けて支持する第１の内容物支持手段と、
前記封筒に収容された前記内容物の収容方向後端部を前記封筒の開口部付近で支持する第２の内容物支持手段と、
前記端部検知手段による前記内容物の収容方向後端部の検知結果に基づいて前記第１の内容物支持手段で前記封筒に収容された前記内容物を前記封筒の外側から支持させた後、前記第２の内容物支持手段で前記内容物の収容方向後端部を支持させるように制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする収容装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記第２の内容物支持手段が前記内容物の収容方向後端部を支持すると前記第１の内容物支持手段による前記内容物の支持を解除し、
前記端部検知手段による次に収容される前記内容物の収容方向後端部の検知結果に基づいて、前記第１の内容物支持手段で前記封筒に収容された全ての前記内容物を前記封筒の外側から支持させるように制御することを特徴とする請求項１記載の収容装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の内容物を一枚ずつ封筒に収容する収容装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、封筒となる封筒用紙や内容物に所望の印刷を施す印刷ユニット（印刷装置）と、必要に応じて所定の折り加工を施した内容物を既製の封筒（市販封筒又は封筒用紙に対し所定の折り加工を施して作製した封筒）に封入して封緘する封入封緘ユニット（封入封緘装置）とを備えた封書作製装置について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１３１５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、本願出願人は、先に特許出願した特許文献１の装置について更なる改良を加えるべく研究を進める中で、内容物を封筒内に収容するときに起こる新たな解決すべき課題を見出した。すなわち、特許文献１に開示される装置において、既製の封筒に複数の内容物を一枚ずつ収容するとき、既に収容された内容物につかえて封筒の奥まで入らず、収容不良が起きるという問題である。これは、内容物のサイズの拘わらず起こる事象であるが、特に収容方向の寸法が異なる内容物を収容する際に収容方向の寸法が短い用紙が先に収容されるときに起こり易い問題である。
【０００５】
このような問題を解決する手段として、封筒に内容物を一枚ずつ収容する度に封筒の奥まで仕切板を挿入して封筒を開口した状態で収容する装置はあるが、封筒に挿入する仕切板の待機位置や移動スペース等を装置内に確保しなければならず、装置が大型化するという問題があった。
【０００６】
また、サイズの異なる複数の内容物を一度スタックしてから同時に収容しようとすると、単に収容前に内容物の収容方向先端部を揃えただけでは収容時にサイズの小さな内容物が収容途中で引っ掛かる虞がある。そのため、例えば内容物の収容方向先端部を揃えたまま挟持した状態で封筒の奥まで収容する収容アームのような機構を設置することで解決できるが、装置構成が大掛かりなものとなり現実的ではない。
【０００７】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、複雑な構成を必要とせず、複数枚の内容物を確実に封筒に収容することのできる収容装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するため、請求項１記載の収容装置は、封筒に複数の内容物を収容する収容装置において、
前記内容物の収容方向後端部が前記封筒の開口部を通過したことを検知する端部検知手段と、
前記封筒に収容される前記内容物を前記封筒の外側から押さえ付けて支持する第１の内容物支持手段と、
前記封筒に収容された前記内容物の収容方向後端部を前記封筒の開口部付近で支持する第２の内容物支持手段と、
前記端部検知手段による前記内容物の収容方向後端部の検知結果に基づいて前記第１の内容物支持手段で前記封筒に収容された前記内容物を前記封筒の外側から支持させた後、前記第２の内容物支持手段で前記内容物の収容方向後端部を支持させるように制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の収容装置は、請求項１記載の収容装置において、前記制御部は、
前記第２の内容物支持手段が前記内容物の収容方向後端部を支持すると前記第１の内容物支持手段による前記内容物の支持を解除し、
前記端部検知手段による次に収容される前記内容物の収容方向後端部の検知結果に基づいて、前記第１の内容物支持手段で前記封筒に収容された全ての前記内容物を前記封筒の外側から支持させるように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の収容装置によれば、内容物の収容方向後端部を端部検知手段が検知したタイミングに基づき第１の内容物支持手段で封筒の外側から封筒ごと内容物を支持した後、第２の内容物支持手段で内容物の収容方向後端部を支持することで、複数の内容物を収容する際に、内容物の収容方向後端部が封筒の開口部付近に位置するように支持されるため、先に収容した内容物に引っ掛かることなく確実に内容物を収容することができる。
【００１１】
また、請求項２記載の収容装置によれば、内容物を一枚ずつ収容する際に、第１の内容物支持手段によって内容物の収容動作を妨げられることなく、内容物の収容方向後端部を封筒の開口部近傍で支持した状態で収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る収容装置の全体構成を示す概略構成図である。
【図２】収容部近傍の部分拡大説明図である。
【図３】同装置のシステム構成を示す概略ブロック図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は第１の内容物支持手段である押さえローラの動作を説明した図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）は第２の内容物支持手段である押さえ部材の動作を説明した図である。
【図６】（ａ）は内容物収容時のフラップ支持手段の動作を示す図であり、（ｂ）は内容物収容後のフラップ支持手段の動作を示す図である。
【図７】（ａ）〜（ｅ）は本装置に係る内容物収容処理に関する一連の動作を示す図である。
【図８】（ａ）〜（ｅ）は本装置に係る内容物収容処理に関する一連の動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。また、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではなく、この形態に基づいて当業者などによりなされる実施可能な他の形態、実施例及び運用技術などはすべて本発明の範疇に含まれる。
【００１４】
［装置概略について］
本発明に係る収容装置１は、所望の画像（文字、図形等）が形成されたシート状媒体である内容物Ｐを、一辺に開口部を有する袋体である例えば市販封筒や封筒フォームに所定の折り加工を施して作製した封筒等の既製の封筒（以下、単に「封筒Ｅ」という）に一枚ずつ収容する装置である。
【００１５】
そして、本明細書では、所望の印刷内容が印刷された印刷済みの内容物Ｐ及び封筒Ｅを使用し、予め設定された封書の作製ジョブ情報に従って封筒に所定枚数の内容物を収容した状態で後段に接続される封緘処理装置１００に排出する装置例である。
【００１６】
本装置の後処理装置として接続される封緘処理装置１００は、収容装置１から排出された内容物Ｐが収容された封筒Ｅを封緘して封書を作製する装置である。封緘処理方法としては、使用する封筒Ｅや糊の種類に応じて種々あるが、具体的には封筒Ｅに予め塗布した糊（再湿糊や圧着糊等）とフラップとを接着させ封緘する構成や、封筒Ｅのフラップ接着部分に糊（アラビア糊のような液状糊やテープ糊等）を周知の糊塗布装置で塗布した後に糊塗布部とフラップとを接着させ封緘する構成がある。
【００１７】
［装置構成について］
まず、本発明に係る収容装置１の構成について説明する。図１〜図３の何れかに示すように、本例の収容装置１は、供給部１０と、搬送部２０と、収容部３０と、排出部４０と、記憶部５０と、制御部６０とで概略構成されている。収容装置１は、所定のタイミングで供給部１０から供給された内容物Ｐや封筒Ｅが搬送部２０を介して収容部３０まで搬送されると封筒Ｅに内容物Ｐを一枚ずつ収容し、排出部４０を介して内容物収容後の封筒Ｅを後段の封緘処理装置１００まで搬送している。
【００１８】
供給部１０は、内容物Ｐを種類毎に載置する複数の内容物用トレイ１１（１１ａ、１１ｂ）と、封筒Ｅを載置する封筒用トレイ１２と、内容物Ｐや封筒Ｅを所定のタイミングで供給する供給ローラ１３とで構成されている。
【００１９】
搬送部２０は、封筒Ｅに収容される内容物Ｐの収容順序で供給部１０から供給された内容物Ｐを収容部３０まで搬送するための内容物搬送経路２１と、作製される封書の作製ジョブ内容に従って内容物Ｐを収容する封筒Ｅを収容部３０まで搬送するための封筒搬送経路２２とを備えている。また、内容物搬送経路２１及び封筒搬送経路２２には、内容物Ｐや封筒Ｅを挟持搬送するための搬送ローラ対２３が所定箇所に複数設けられている。
【００２０】
また、封筒搬送経路２２の所定箇所には、搬送される封筒Ｅにおける搬送方向の寸法サイズを検出するため、フォトセンサ等の光学センサで構成されるサイズ検出手段２４が設けられている。サイズ検出手段２４は、収容部３０に搬送中の封筒Ｅにおける搬送方向先端部から後端部までの寸法サイズ（すなわち、搬送方向における封筒Ｅの長さ）を光学的に検出し、検出した寸法サイズに応じた電子信号を封筒サイズ情報として制御部６０に出力している。
【００２１】
図２に示すように、収容部３０は、収容位置規制手段３１と、内容物収容手段３２と、端部検知手段３３と、内容物支持手段３４と、フラップ支持手段３５と、開口手段３６とを備えている。収容部３０は、搬送部２０から搬送された封筒Ｅに所定枚数の内容物Ｐを一枚ずつ収容し、全ての内容物Ｐが収容し終えると、内容物収容済みの封筒Ｅを排出部４０に搬送している。また、収容部３０は、封筒Ｅ内で内容物Ｐの姿勢を正しく保持するため、封筒Ｅの受け入れ角度が封筒搬送経路２２から俯角を成すように傾斜して設けられている。
【００２２】
なお、収容部３０の封筒Ｅの受け入れ角度が封筒搬送経路２２に対して俯角を成すように傾斜して設けられているため封筒Ｅの開口部Ｅａまで搬送された内容物Ｐは自重によって封筒Ｅ内に挿入されるが、より確実に内容物Ｐの収容を促す構成として、例えば内容物収容手段３２の中央部分に従動ローラを設けたり、収容途中の内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを後述する押さえ部材３４ｂで押すような構成としてもよい。
【００２３】
収容位置規制手段３１は、封筒Ｅの搬送方向先端部と突き当たる板状部材が封筒Ｅの搬送方向（すなわち、収容部３０における封筒Ｅの受け入れ方向）に沿って移動可能に設けられている。収容位置規制手段３１は、制御部６０からの収容位置情報に応じて所定位置まで移動し、搬送部２０を介して搬送された封筒Ｅの搬送方向先端部と突き当たることで封筒Ｅのサイズに応じて規定の内容物収容位置を制限している。
【００２４】
内容物収容手段３２は、内容物Ｐを封筒Ｅに挿入するための搬送ローラで構成され、内容物収容位置に収められた封筒Ｅの開口部Ｅａ近傍に位置するように設けられている。内容物収容手段３２は、内容物Ｐが封筒Ｅに収容されることを補助する役目を担っているため、内容物Ｐが内容物収容手段３２によって封筒Ｅの内部に送り込まれると、その後、内容物Ｐの自重によって封筒Ｅに収容される。
【００２５】
端部検知手段３３は、フォトセンサ等の光学センサで構成され、収容部３０に搬送される内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａが封筒Ｅの開口部Ｅａを通過したことを検知すると、これを示す後端検知信号を制御部６０に出力している。
【００２６】
内容物支持手段３４は、第１の内容物支持手段として封筒Ｅに収容された内容物Ｐを封筒Ｅの外側から押さえるように支持する押さえローラ３４ａと、第２の内容物支持手段として封筒Ｅの開口部Ｅａ近傍で収容された内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを押さえるように支持する押さえ部材３４ｂとで構成され、内容物Ｐを一枚ずつ封筒Ｅに収容するため、制御部６０の制御によって封筒Ｅに収容された内容物Ｐを支持している。
【００２７】
押さえローラ３４ａは、図４に示すように、封筒Ｅに収容された内容物Ｐを封筒Ｅの外側から押さえるように支持するため、封筒Ｅの開口部Ｅａ近傍において内容物収容位置に収まった封筒Ｅに対して近接及び離間が可能なように収容部３０の上面側の所定箇所に設けられている。
【００２８】
押さえローラ３４ａは、制御部６０から第１内容物支持信号を入力すると、図４（ａ）に示すように収容部３０の底面側に該ローラ３４ａと対向するように設けられた支持搬送ローラ３７に向かって近接し、封筒Ｅごと収容された内容物Ｐを挟持した状態で支持する。また、押さえローラ３４ａは、制御部６０から第１内容物支持解除信号を入力すると、図４（ｂ）に示すように封筒Ｅから離間する方向に移動しながら封筒Ｅに対する支持を解除する。
【００２９】
また、押さえローラ３４ａは、制御部６０から搬送信号を入力すると、封筒Ｅを支持搬送ローラ３７と挟持した状態で封筒Ｅを排出部４０まで搬送する。
【００３０】
押さえ部材３４ｂは、図５に示すように、封筒Ｅの開口部Ｅａ近傍で収容された内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを押さえるように支持するため、封筒搬送経路２２の底面裏側にある待機位置から内容物収容位置に収まった封筒Ｅの開口部Ｅａに向かうように回動自在に設けられている。また、押さえ部材３４ｂは、内容物Ｐを支持したときに内容物Ｐの脱落を防止するため、巻きバネ等の付勢手段によって内容物Ｐを押さえ付ける方向に付勢力が付与されている。さらに、押さえ部材３４ｂは、内容物Ｐをより確実に支持するため、内容物Ｐと接触する先端側接触面にゴム材等の滑り止め部材を装着してもよい。
【００３１】
また、押さえ部材３４ｂの上面は、内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを支持した状態で次に収容される内容物Ｐの収容動作に支障を来さないようにするため、内容物Ｐの収容方向に沿って滑らかな流線形状を成している。これにより、封筒Ｅに収容された内容物Ｐを支持した状態で次に収容される内容物Ｐが搬送されても、押さえ部材３４ｂに引っ掛かることなくスムーズに収容することができる。
【００３２】
押さえ部材３４ｂは、制御部６０から第２内容物支持信号を入力すると、図５（ａ）に示すように待機位置から封筒Ｅの開口部Ｅａまで回動して封筒Ｅに収容された内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを押さえ付けるように支持する。また、押さえ部材３４ｂは、制御部６０から第２内容物支持解除信号を入力すると、図５（ｂ）に示すように内容物Ｐの支持を解除して待機位置まで戻る。
【００３３】
なお、図５では、押さえ部材３４ｂを１つ設けた構成であるが、封筒Ｅに収容された内容物Ｐをより確実に支持させるために封筒Ｅの搬送方向と交差する方向に沿って複数設けてもよい。また、押さえ部材３４ｂは、内容物Ｐのサイズに対して汎用性を持たせるため、使用する封筒Ｅのサイズに左右されない位置（例えば封筒Ｅのセンター位置近傍）に設けるのが好ましい。
【００３４】
フラップ支持手段３５は、収容部３０と排出部４０との境界付近に設けられ、収容部３０に収納された封筒Ｅのフラップの開閉方向に沿って所定の角度範囲で回動自在に支持された板状部材で構成されている。図例では、封筒Ｅの搬送方向と交差する方向に沿って延設されている。フラップ支持手段３５は、封筒Ｅが内容物収容位置に収まるまで封筒Ｅの搬送を妨げない待機位置で待機し、制御部６０からフラップ開信号を入力すると、図６（ａ）に示すようにフラップを持ち上げる方向に回動し、フラップを支持した状態で開口部Ｅａを露出させている。
【００３５】
また、フラップ支持手段３５は、制御部６０からフラップ閉信号を入力すると、図６（ｂ）に示すように支持しているフラップを閉じる方向に回動しながらフラップを元の位置に戻しつつ封筒Ｅの開口部Ｅａ近傍まで回動する。これにより、封筒Ｅを排出部４０へ案内する案内部材として機能させることができる。その後、封筒Ｅが排出部４０まで搬送されたことが確認されると、次の封筒Ｅのフラップを開くために待機位置まで回動してフラップ開信号の入力を待つ。
【００３６】
なお、フラップ支持手段３５は、少なくとも内容物収容位置に収まった封筒Ｅのフラップが開閉できればよいため、その設置数は限定されない。また、収容装置１に汎用性を持たせるため、使用する封筒Ｅのサイズに左右されない位置（例えば封筒Ｅのセンター位置近傍）に設けるのが好ましい。
【００３７】
開口手段３６は、内容物収容位置まで搬送された封筒Ｅの開口部Ｅａを開口させるための機構であり、内容物収容位置に収められた封筒Ｅの開口部Ｅａ近傍に設けられている。開口手段３６は、制御部６０からの開口制御信号を入力すると、封筒Ｅの開口部Ｅａを開口させるための駆動処理を実行する。本例の開口手段３６は、ファン等の送風機で発生した所定風量の空気を封筒Ｅの開口部Ｅａに向けて吹き付ける吹付装置で構成され、制御部６０からの開口制御信号に応じて送風機で発生した所定風量の空気を封筒Ｅの開口部Ｅａに吹き付けている。
【００３８】
また、制御部６０からの開口制御信号による空気の吹き付けタイミングとしては、内容物Ｐが封筒Ｅに収容されるときに封筒Ｅの開口部Ｅａが開口されていればよく、例えば押さえローラ３４ａが第１内容物支持解除信号によって内容物Ｐの支持を解除したタイミング、内容物Ｐの搬送が開始されるタイミングで封筒Ｅの開口部Ｅａに空気を吹き付けるように設定されている。
【００３９】
このように、内容物Ｐを収容するときに封筒Ｅの開口部Ｅａを開口させることで、内容物Ｐを封筒Ｅに収容する際に封筒Ｅの未開口部分を確実に開口させ、収容時に引っ掛かることなく内容物を収容することができる。
【００４０】
なお、本装置では、押さえローラ３４ａで封筒Ｅごと内容物Ｐを支持するため、封筒Ｅが押さえ付けられることで形状が復元せず奥まで開口しない場合がある。従って、開口手段３６による吹き付けタイミングとして、封筒Ｅに内容物Ｐが収容されるまでの間、内容物Ｐが収容される度に開口部Ｅａに向けて空気を吹き付けることが好ましい。
【００４１】
排出部４０は、収容部３０で内容物Ｐが収容された封筒Ｅを経路に沿って搬送しながら外部に排出している。本例では、内容物Ｐが収容され封筒Ｅを後段の封緘処理装置１００まで搬送している。
【００４２】
記憶部５０は、例えばＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等の不揮発性メモリやＤＲＡＭやＳＤＲＡＭ等の揮発性メモリを含む各種半導体メモリ、ＨＤＤ等の各種記憶装置で構成されている。記憶部５０は、封書の作製ジョブ情報、例えばサイズ検出手段２４で検出した封筒サイズ情報に応じた収容位置規制手段３１の移動位置情報、内容物支持手段３４やフラップ支持手段３５の駆動制御情報、開口手段３６による開口部Ｅａの開口制御に関する情報等、収容装置１を構成する各部の駆動に必要な各種情報を記憶している。
【００４３】
制御部６０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit ）やＲＯＭ（Read Only Memory），ＲＡＭ（Random Access Memory）又はこれらの機能を具備するＭＰＵ（Micro-Processing Unit ）等のプロセッサで構成され、収容装置１を構成する各部の駆動制御を行っている。
【００４４】
次に、制御部６０による主な制御内容について説明する。制御部６０は、サイズ検出手段２４からの封筒サイズ情報に応じた収容位置情報に応じた収容位置情報を収容位置規制手段３１に出力している。また、制御部６０は、端部検知手段３３からの後端検知信号に基づいて押さえローラ３４ａに第１内容物支持信号を出力している。さらに、制御部６０は、端部検知手段３３からの後端検知信号に基づいて押さえローラ３４ａに第１内容物支持信号を出力している。また、制御部６０は、押さえ部材３４ｂによって内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａが支持されたときに押さえローラ３４ａに対して第１内容物支持解除信号を出力している。
【００４５】
さらに、制御部６０は、押さえローラ３４ａが封筒Ｅごと内容物Ｐを支持すると、押さえ部材３４ｂに対して第２内容物支持信号を出力している。また、制御部６０は、押さえ部材３４ｂが内容物Ｐを支持した状態で次に収容する内容物Ｐを押さえローラ３４ａで封筒Ｅごと内容物Ｐを支持すると、押さえ部材３４ｂに対して第２内容物支持解除信号を出力している。
【００４６】
さらに、制御部６０は、封筒Ｅが内容物収容位置まで搬送されると、フラップ支持手段３５にフラップ開信号を出力している。また、制御部６０は、封筒Ｅに内容物Ｐが全て収容されると、フラップ支持手段３５にフラップ閉信号を出力している。
【００４７】
さらに、制御部６０は、封筒Ｅの開口部Ｅａを開口させるための開口制御信号を開口手段３６に出力している。また、制御部６０は、封筒Ｅに収容する全ての内容物Ｐの収容が完了すると、押さえローラ３４ａ及び支持搬送ローラ３７に搬送信号を出力している。
【００４８】
［処理動作について］
次に、上述した収容装置１の処理動作について、図７、図８を参照しながら説明する。ここでは、封筒Ｅにサイズの異なる内容物Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）を一枚ずつ収容する際の処理動作例である。
【００４９】
まず、作製する封書の作製ジョブ情報に従って収容処理を開始すると、図７（ａ）に示すように封筒用トレイ１２から封筒Ｅが供給され、封筒搬送経路２２を介して収容部３０まで搬送される。このとき、封筒搬送経路２２上に設けられたサイズ検出手段２４によって封筒Ｅにおける搬送方向の寸法サイズが検出され、検出された寸法サイズに応じた内容物収容位置となるように収容位置規制手段３１を駆動する。また、封筒Ｅが収容部３０に収容されると、フラップ支持手段３５を駆動して封筒Ｅのフラップを持ち上げた状態で開口部Ｅａを露出させる。
【００５０】
次に、内容物用トレイ１１ａから搬送された内容物Ｐ１の収容方向後端部Ｐａが端部検知手段３３によって検知されると、図７（ｂ）に示すように端部検知手段３３の検知結果に基づき押さえローラ３４ａで封筒Ｅの外側から封筒Ｅごと内容物Ｐ１を押さえ付けながら支持する。
【００５１】
内容物Ｐ１が押さえローラ３４ａによって支持されると、図７（ｃ）に示すように押さえ部材３４ｂで内容物Ｐ１の収容方向後端部Ｐａを支持する。そして、押さえ部材３４ｂによって内容物Ｐ１の収容方向後端部Ｐａが支持されると、図７（ｄ）に示すように押さえローラ３４ａによる内容物Ｐ１の支持を解除する。
【００５２】
次に、内容物用トレイ１１ｂから搬送された内容物Ｐ２が搬送されると、図７（ｅ）に示すように内容物Ｐ２が押さえ部材３４ｂを乗り越えて封筒Ｅに収容される。このとき、端部検知手段３３によって内容物Ｐ２の収容方向後端部Ｐａが検知されると、図８（ａ）に示すように端部検知手段３３の検知結果に基づき押さえローラ３４ａで封筒Ｅの外側から封筒Ｅごと内容物Ｐ１及び内容物Ｐ２を押さえ付けながら支持する。また、図に示す通り、収容された内容物Ｐ２は、押さえ部材３４ｂを乗り越えて収容されるため、内容物Ｐ２の収容方向後端部Ｐａは押さえ部材３４ｂによって支持されていない状態となる。
【００５３】
次に、押さえローラ３４ａにより内容物Ｐ１及び内容物Ｐ２が封筒Ｅごと支持されると、図８（ｂ）に示すように押さえ部材３４ｂによる内容物Ｐ１の支持を一旦解除した後、図８（ｃ）に示すように押さえ部材３４ｂを駆動して内容物Ｐ１及び内容物Ｐ２の収容方向後端部Ｐａをまとめて支持する。
【００５４】
次に、封筒Ｅに収容すべき内容物Ｐ１及びＰ２が収容されると、図８（ｄ）に示すように押さえ部材３４ｂで内容物Ｐ１及び内容物Ｐ２の収容方向後端部Ｐａを支持した状態で押さえローラ３４ａと支持搬送ローラ３７とで挟持する。そして、図８（ｅ）に示すようにフラップ支持手段３５をフラップ閉方向に回動させてフラップを閉じ、押さえ部材３４ｂによる支持を解除した後、押さえローラ３４ａと支持搬送ローラ３７とで内容物収容済みの封筒Ｅを挟持搬送して排出部４０まで搬送する。
【００５５】
その後、内容物収容済みの封筒Ｅが排出部４０から後段の封緘処理装置１００まで搬送され、封緘処理装置１００で封筒Ｅが封緘処理され封書が作製される。
【００５６】
以上説明したように、上述した収容装置１は、封筒Ｅに内容物Ｐを収容した際に、封筒Ｅの奥まで収容せず、内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａが封筒Ｅの開口部Ｅａ近傍で収容されるようにしている。すなわち、封筒Ｅが収容部３０の内容物収容位置にある状態で搬送される内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａが端部検知手段３３で検知されると、この検知結果に基づいて押さえローラ３４ａにより封筒Ｅの外側から封筒Ｅごと内容物Ｐを支持する。そして、押さえローラ３４ａで押さえ付けられた内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを押さえ部材３４ｂで支持する。
【００５７】
これにより、内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａが封筒Ｅの開口部Ｅａ付近に位置するように収容されるため、複数の内容物Ｐを収容する際に、先に収容した内容物Ｐに引っ掛かることなく確実に収容することが可能となる。
【００５８】
また、押さえ部材３４ｂで内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを支持すると押さえローラ３４ａによる支持を解除し、次に収容される内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを端部検知手段３３が検知した検知結果に基づき押さえローラ３４ａで封筒Ｅごと収容される全ての内容物Ｐを支持した後に押さえ部材３４ｂで封筒Ｅに収容される全ての内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを支持している。
【００５９】
これにより、内容物Ｐを一枚ずつ収容する際に、押さえローラ３４ａによって内容物Ｐの収容動作を妨げることなく、確実に内容物Ｐの収容方向後端部Ｐａを封筒Ｅの開口部Ｅａ近傍で支持した状態で収容することができる。
【００６０】
さらに、内容物Ｐを収容するときに封筒Ｅの開口部Ｅａを開口させる開口手段３６が内容物収容位置に収められた封筒Ｅの開口部Ｅａ近傍に設けられているため、内容物Ｐを封筒Ｅに収容する際に、封筒Ｅの未開口部分に引っ掛かることなく確実に内容物Ｐを収容することができる。
【００６１】
［その他の実施形態について］
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば以下に示すように使用環境等に応じて適宜変更して実施することもできる。また、以下の変更例を本発明の要旨を逸脱せず、且つ当業者が考え得る範囲で任意に組み合わせて実施することもできる。
【００６２】
上述した形態では、所望の印刷内容が印刷された印刷済みの内容物Ｐ及び封筒Ｅを、それぞれ内容物用トレイ１１や封筒用トレイ１２に積載した状態で運用する実施例で説明したが、これに限定されない。例えば、封書の作製ジョブ内容に応じて内容物Ｐや封筒Ｅに所望の画像形成を行う画像形成装置（例えば、インクジェット記録装置、孔版印刷装置、複写機、レーザプリンタ等）の後処理装置として接続してもよい。このとき、画像形成装置では内容物Ｐ及び封筒Ｅを順次印刷し、印刷済みの内容物Ｐ及び封筒Ｅを一時的に内容物用トレイ１１又は封筒用トレイ１２にスタックするような構成とすれば大量に封書を作製するようなジョブにも対応可能である。
【００６３】
また、画像形成装置（印刷ユニット）と封入封緘装置（封入封緘ユニット）とで構成される封書作製装置に本装置を具備させた場合、画像形成装置で印刷された内容物Ｐや封筒Ｅの受け入れから封筒Ｅに内容物Ｐを収容するまでの処理を行う「収容部」として機能させてもよい。
【００６４】
さらに、収容装置１に記憶部５０や制御部６０を搭載した構成例で説明したが、これに限定されることはなく、例えば記憶部５０や制御部６０の機能をＰＣ等の外部端末装置に持たせ、この外部端末装置との間で収容装置１を構成する各部の制御信号を送受信して本装置を駆動制御する構成でもよい。
【００６５】
また、上記形態では、収容部３０に搬送される封筒Ｅにおける搬送方向の寸法サイズを検出するサイズ検出手段２４を備えているが、本装置では少なくとも収容部３０の収容位置規制手段３１の移動位置を規定するための情報として封筒Ｅにおける搬送方向の寸法サイズが把握できればよいため、作製される封書の作製ジョブ情報から封筒Ｅにおける搬送方向の寸法サイズ情報を抽出する構成とすれば、サイズ検出手段２４を具備しなくてもよい。
【００６６】
さらに、開口手段３６の構成として、封筒Ｅの開口部Ｅａに対して空気を吹き付ける吹付装置で構成した例で説明したが、これに限定されることはなく、少なくとも内容物Ｐが封筒Ｅに収容されるときに開口部Ｅａを開口させる構成であればよい。開口手段３６の構成例としては、例えば開口部Ｅａを開口する方向に相対移動する一対の爪部材を挿入して開口部Ｅａを開口させる構成や、封筒Ｅの搬送方向と交差する方向に二股に形成された一対の挿入部材を封筒Ｅの開口部Ｅａの両端側に挿入した状態で９０°回転して開口部Ｅａを開口させる構成でもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１…収容装置
１０…供給部
１１…内容物用トレイ１１（１１ａ〜１１ｃ）
１２…封筒用トレイ
１３…供給ローラ
２０…搬送部
２１…内容物搬送経路
２２…封筒搬送経路
２３…搬送ローラ対
２４…サイズ検出手段
３０…収容部
３１…収容位置規制手段
３２…内容物収容手段
３３…端部検知手段
３４…内容物支持手段（３４ａ…押さえローラ、３４ｂ…押さえ部材）
３５…フラップ支持手段
３６…開口手段
３７…支持搬送ローラ
４０…排出部
５０…記憶部
６０…制御部
Ｅ…封筒
Ｅａ…開口部
Ｐ…内容物
Ｐａ…収容方向後端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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