(57)【要約】      （修正有）【課題】メンテナンスの手間を軽減することができ、かつ小型化に有利な飲料注出装置を提供する。【解決手段】飲料容器１００から飲料を取り出し、その飲料を所定の飲料経路を介して注出口に導く飲料注出装置において、飲料容器１００の口部に取り付けられ、かつ飲料経路の一端が設けられたヘッド部１６と、ヘッド部１６が嵌め込まれる取付穴を有するベース部１５と、内部にベース部１５が配置され、かつベース部１５を冷却可能な冷却室を有する本体と、を備え、ヘッド部１６の外面には、飲料経路の一部となる冷却通路がヘッド部１６の外面及び取付穴の内面にて形成されるように飲料溝２７が設けられている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料容器から飲料を取り出し、その飲料を所定の飲料経路を介して注出口に導く飲料注出装置において、
前記飲料容器の口部に取り付けられ、かつ前記飲料経路の一端が設けられた装着ヘッドと、前記装着ヘッドの少なくとも一部が嵌め込まれる取付穴を有するヘッド取付部と、内部に前記ヘッド取付部が配置され、かつ前記ヘッド取付部を冷却可能な冷却室を有する本体と、を備え、
前記装着ヘッドの外面及び前記取付穴の内面のうちの少なくともいずれか一方には、前記飲料経路の一部となる冷却通路が前記装着ヘッドの外面及び前記取付穴の内面にて形成されるように溝部が設けられていることを特徴とする飲料注出装置。
【請求項２】
前記溝部が、前記装着ヘッドの外面及び前記取付穴の内面に螺旋状に設けられている請求項１に記載の飲料注出装置。
【請求項３】
前記装着ヘッドの外面と前記取付穴の内面の間には、前記飲料容器から取り出された飲料の一部が前記溝部を通過し、残りが前記溝部の一端から他端に前記溝部をバイパスして流れるように隙間が設けられ、
前記冷却通路は、前記溝部及び前記隙間にて形成されている請求項２に記載の飲料注出装置。
【請求項４】
前記飲料容器は、飲料が充填される胴部と、前記胴部から延びて先端に前記口部が開口する首部と、を有し、
前記首部には、先端側に設けられて前記口部に易開封性キャップを取付可能なように形成された第１首部と、前記第１首部と前記胴部との間に設けられて外周に雄ネジが設けられた第２首部とが設けられている請求項１〜３のいずれか一項に記載の飲料注出装置。
【請求項５】
前記冷却室内に前記ヘッド取付部が複数設けられ、
それら複数のヘッド取付部のそれぞれに、前記装着ヘッドが取り付けられた前記飲料容器をセット可能である請求項１〜４のいずれか一項に記載の飲料注出装置。
【請求項６】
前記複数のヘッド取付部のうちのいずれか１つに取り付けた飲料容器の飲料が、２つのヘッド取付部を経由して前記注出口に導かれるように、飲料容器がセットされた一のヘッド取付部と他のヘッド取付部に嵌め込まれた装着ヘッドに導く接続部材をさらに備えている請求項５に記載の飲料注出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料容器から飲料を取り出し、その飲料を所定の流路を介して注出口に導く飲料注出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料容器から飲料を取り出し、その飲料を注出口からカップに供給する飲料注出装置（飲料ディスペンサ）が知られている。例えば、飲料容器の口部にディスペンスヘッドを装着して倒立姿勢で支持架台に取り付け、その状態の飲料容器内からポンプで飲料を注出する飲料注出装置が知られている（特許文献１参照）。その他、本発明に関連する先行技術文献として特許文献２、３が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４５０９９号公報
【特許文献２】特開２００６−１６４２号公報
【特許文献３】特開２０１０−８３５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の装置では、ディスペンスヘッドとは別に冷却水槽を設け、飲料容器から取り出した飲料をその冷却水槽内に配置した冷却コイルを通過させることによりその飲料を冷却している。この場合、飲料を冷却するための冷却水槽をディスペンスヘッドとは別に設ける必要があるため、装置が大型化するおそれがある。また、周知のようにこのような飲料注出装置では、定期的にメンテナンスが行われ、この際に飲料が流れる部分の洗浄が行われる。特許文献１の装置では、冷却コイル内に洗浄液を流してこのコイル内を洗浄する必要があるため、メンテナンスに手間がかかる。さらに、特許文献１の装置では、飲料容器から注出口までの流路の距離が長くなるため、容器の交換時などにその流路に残留する飲料の量が多くなる。このように流路に残留した飲料は廃棄されるため、廃棄される飲料の量が多くなるおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、メンテナンスの手間を軽減することができ、かつ小型化に有利な飲料注出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の飲料注出装置は、飲料容器（１００）から飲料を取り出し、その飲料を所定の飲料経路を介して注出口（５ｂ）に導く飲料注出装置（１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ）において、前記飲料容器の口部（１０３）に取り付けられ、かつ前記飲料経路の一端が設けられた装着ヘッド（１６）と、前記装着ヘッドの少なくとも一部が嵌め込まれる取付穴（１７）を有するヘッド取付部（１５）と、内部に前記ヘッド取付部が配置され、かつ前記ヘッド取付部を冷却可能な冷却室（ＣＲ）を有する本体（１０）と、を備え、前記装着ヘッドの外面及び前記取付穴の内面のうちの少なくともいずれか一方には、前記飲料経路の一部となる冷却通路が前記装着ヘッドの外面及び前記取付穴の内面にて形成されるように溝部（２７）が設けられていることにより、上述した課題を解決する。
【０００７】
本発明の飲料注出装置によれば、飲料容器から取り出された飲料は、冷却室にて冷却されているヘッド取付部内を通過する。そのため、ここで飲料を冷却することができる。そして、飲料容器はこのヘッド取付部に取り付けられるので、飲料を冷却する機構が飲料容器の近くに配置される。そのため、飲料注出装置を小型化することができる。また、本発明の飲料注出装置では、装着ヘッドをヘッド取付部から取り出すことにより、飲料が流れる部分を露出させることができる。これによりこれらの部分を容易に洗浄することができる。したがって、メンテナンスの手間を軽減することができる。
【０００８】
本発明の飲料注出装置の一形態においては、前記溝部が、前記装着ヘッドの外面及び前記取付穴の内面に螺旋状に設けられていてもよい。このように溝部を螺旋状にすることにより、ヘッド取付部内において飲料が流れる距離を長くすることができる。そのため、飲料の冷却性能を向上させることができる。
【０００９】
この形態において、前記装着ヘッドの外面と前記取付穴の内面の間には、前記飲料容器から取り出された飲料の一部が前記溝部を通過し、残りが前記溝部の一端から他端に前記溝部をバイパスして流れるように隙間が設けられ、前記冷却通路は、前記溝部及び前記隙間にて形成されていてもよい。周知のようにビールや発泡酒などの発泡性の飲料は、狭い通路を長時間流れると泡が分離し、注出時に泡だらけになる場合がある。この形態では、飲料の一部は溝部を通過するが、残りは溝部をバイパスするので、飲料からの泡の分離を抑制できる。そのため、注出した飲料が泡だらけになることを抑制できる。
【００１０】
本発明の飲料注出装置の一形態において、前記飲料容器は、飲料が充填される胴部（１０１）と、前記胴部から延びて先端に前記口部が開口する首部（１０２）と、を有し、前記首部には、先端側に設けられて前記口部に易開封性キャップを取付可能なように形成された第１首部（１０２ａ）と、前記第１首部と前記胴部との間に設けられて外周に雄ネジが設けられた第２首部（１０２ｂ）とが設けられていてもよい。この形態によれば、易開封性キャップにて口部が閉じられているので、飲料容器を容易に開封することができる。一方、第２首部には雄ネジが設けられているので、装着ヘッドにこの雄ネジをねじ込むことが可能な雌ねじ部を設けておくことにより、装着ヘッドを容易に飲料容器に取り付けることができる。
【００１１】
本発明の飲料注出装置の一形態においては、前記冷却室内に前記ヘッド取付部が複数設けられ、それら複数のヘッド取付部のそれぞれに、前記装着ヘッドが取り付けられた前記飲料容器をセット可能であってもよい。この場合、装置に複数の飲料容器をセットすることができるので、容器の交換の手間を軽減できる。
【００１２】
この形態においては、前記複数のヘッド取付部のうちのいずれか１つに取り付けた飲料容器の飲料が、２つのヘッド取付部を経由して前記注出口に導かれるように、飲料容器がセットされた一のヘッド取付部と他のヘッド取付部に嵌め込まれた装着ヘッドに導く接続部材（Ｔ）をさらに備えていてもよい。この場合、飲料が２つのヘッド取付部内を流れるので、飲料の冷却性能を向上させることができる。
【００１３】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１４】
以上に説明したように、本発明の飲料注出装置によれば、飲料を冷却する機構が飲料容器の近くに配置されるので、飲料注出装置を小型化することができる。また、装着ヘッドをヘッド取付部から取り出すことにより飲料が流れる部分を露出させることができるので、メンテナンスの手間を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一形態に係る飲料注出装置を概略的に示す図。
【図２】飲料注出装置を図１の矢印II方向から見た図。
【図３】飲料注出装置にセットされる飲料容器の一例を示す図。
【図４】飲料容器の口部を拡大して示す図。
【図５】容器から飲料を注出可能な状態の容器取付部を示す図。
【図６】容器から飲料を注出不可能な状態の容器取付部を示す図。
【図７】容器取付部のベース部の断面を示す図。
【図８】容器取付部のヘッド部を拡大して示す図。
【図９】ヘッド部のハウジングを示す図。
【図１０】ヘッド部の弁体を示す図。
【図１１】ヘッド部のキャップを示す図。
【図１２】本発明の他の形態に係る飲料注出装置を概略的に示す図。
【図１３】図１２に示した他の形態に係る飲料注出装置の他の使用方法を示す図。
【図１４】図１２に示した他の形態に係る飲料注出装置の容器取付部の変形例を示す図。
【図１５】飲料容器を斜めにセット可能な本発明の飲料注出装置の一例を示す図。
【図１６】飲料容器を首部が上を向くように立たせた状態でセット可能な本発明の飲料注出装置の一例を示す図。
【図１７】飲料容器を横に寝かせた状態でセット可能な本発明の飲料注出装置の一例を示す図。
【図１８】本発明の飲料注出装置に取り付けられる飲料容器の他の首部の形状を示す図。
【図１９】図１８に示した飲料容器をヘッド部に固定する機構の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１〜図１１を参照して本発明の一形態に係る飲料注出装置について説明する。図１及び図２は、飲料注出装置１Ａの全体を概略的に示している。なお、図２は、飲料注出装置１Ａを図１の矢印II方向から見た図を示している。図３は、飲料注出装置１Ａに取り付けられる飲料容器（以下、単に容器と称する。）１００を示している。この容器１００は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製の容器、いわゆるペットボトルである。容器１００は、胴部１０１と、胴部の上端１０２から上方に延びる首部１０２と、首部１０２の上端に開口する口部１０３とを備えている。この容器１００には、その内部にビールや発泡酒などの飲料が充填される。その後、容器１００の口部１０３に例えばマキシキャップ（登録商標）等の易開封性キャップが取り付けられることにより、容器１００内に飲料が密封される。容器１００の底部は、外周部分に周方向に凹凸が交互に設けられた形状、いわゆるペタロイド形状に形成されている。
【００１７】
図４は、首部１０２を拡大して示している。首部１０２には、易開封性キャップが取り付けられるキャップ装着部１０２ａと、ネジ部１０２ｂとが設けられている。これらは胴部１０１側からネジ部１０２ｂ、キャップ装着部１０２ａの順に設けられ、キャップ装着部１０２ａの先端に口部１０３が開口している。ネジ部１０２ｂは円筒状に形成されており、その外面には雄ネジが切られている。ネジ部１０２ｂの下側には、フランジ部１０２ｃが設けられている。フランジ部１０２ｃは、全周に亘って首部１０２から径方向外側に向かって突出するように設けられている。
【００１８】
図１及び図２に示すように、飲料注出装置１Ａは、容器１００が取り付けられる本体１０と、本体１０の上部に容器１００を覆うように取り付けられるカバー２と、本体１０の下に敷かれるベースプレート３とを備えている。ベースプレート３は、本体１０が設置される本体設置部３ａと、本体設置部３ａから側方に張り出してカップＣが置かれるカップ置き部３ｂとを備えている。この図に示すように本体設置部３ａには、水受け皿４が置かれ、その上に本体１０が設置される。
【００１９】
本体１０は、円筒状のケース１１と、ケース１１の内部に設けられた円板状の支持プレート１２とを備えている。ケース１１は、その一部が切り取られて開口部１１ａが設けられている。開口部１１ａには、不図示のヒンジにて開閉可能な扉１１ｂが設けられている。支持プレート１２は、その下方に水受け皿４を収容可能な収容室５が形成されるようにケース１１の下端よりも上方に設けられている。支持プレート１２には、上下方向に貫通する複数の貫通孔１２ａが設けられている。
【００２０】
支持プレート１２の上面には、容器取付部１３が設けられている。これらの図に示すように容器取付部１３には、容器１００が倒立状態で取り付けられる。容器取付部１３は、容器１００とケース１１とがほぼ同軸になるように支持プレート１３の中央部分に配置されている。容器取付部１３の外周には、氷受け１４が設けられている。氷受け１４は、容器取付部１３の外周に全周に亘って設けられている。氷受け１４は、上方に向かうに従って漸次拡がるように形成されている。
【００２１】
図１に示すようにケース１１の側面には、タップ５が設けられている。タップ５は、レバー５ａを操作することにより注出口５ｂから飲料を注出したり、その注出を停止したりすることができる周知のバルブである。そのため、タップ５の詳細な説明は省略する。タップ５は、飲料チューブ６を介して容器取付部１３と接続されている。また、ケース１１の側面には、容器１００内に供給するためのガス（例えば、炭酸ガスなど）が所定圧に加圧されて収容されたガスボンベ７が取り付けられている。ガスボンベ７は、ガスチューブ８を介して容器取付部１３と接続されている。
【００２２】
図５及び図６は、容器取付部１３を拡大して示している。なお、図５は容器１００から飲料を注出可能な状態の容器取付部１３を示し、図６は飲料を注出不可能な状態の容器取付部１３を示している。なお、図６に示す状態から図５に示す状態への切り替えは、容器取付部１３に治具９（図２参照）を取り付け、容器１００を容器取付部１３側に押し込むことによって行われる。
【００２３】
容器取付部１３は、支持プレート１２に固定されるベース部１５と、容器１００に装着されてベース部１５に嵌め込まれるヘッド部１６とを備えている。なお、これらの図では、ベース部１５は断面が示されている。一方、ヘッド部１６は、外観の一部が断面図にオーバーラップするように示されている。ベース部１５は、例えばアルミニウムに伝熱効率を向上させる元素を含ませたアルミニウム合金又はステンレス鋼で構成される。ヘッド部１６も同様に例えばアルミニウムに伝熱効率を向上させる元素を含ませたアルミニウム合金又はステンレス鋼で構成される。なお、ベース部１５及びヘッド部１６は、この他にも種々の高熱伝導材料で構成してよい。
【００２４】
図７は、ベース部１５の断面を拡大して示している。ベース部１５は、底面１５ａを有する円筒状に形成されている。ベース部１５には、ヘッド部１６が嵌め込まれる取付穴１７が設けられている。取付穴１７は、大径部１７ａと、大径部１７ａより内径が小さい小径部１７ｂとを備えている。これらはベース部１５の天面１５ｂ側から大径部１７ａ、小径部１７ｂの順番で設けられている。小径部１７ｂの上端には、大径部１７ａの内径に達しない範囲で径方向外側に拡がる段差部１７ｃが設けられている。底面１５ａには、上下方向に貫通して小径部１７ｂに達する空気孔１５ｃが設けられている。また、ベース部１５の側面には、半径方向に貫通して段差部１７ｃに達する空気孔１５ｄが設けられている。この図に示すように底面１５ａには、支持プレート１２に容器取付部１３を固定するためのボルト（不図示）がねじ込まれるネジ穴１５ｅが設けられている。
【００２５】
ベース部１５の側面には、飲料チューブ６の一端が取り付けられる飲料注出口１８が設けられている。飲料注出口１８は、大径部１７ａの径方向外側に設けられている。飲料注出口１８からは、飲料注出通路１８ａが径方向内側に延びている。この図に示すように飲料注出通路１８ａは、大径部１７ａまで達している。また、ベース部１５の側面には、ガスチューブ８の一端が取り付けられるガス導入口１９が設けられている。ガス導入口１９は、小径部１７ｂの径方向外側に設けられている。ガス導入孔１９からは、ガス導入通路１９ａが径方向内側に延びている。ガス導入通路１９ａは、小径部１７ｂまで達している。この他、ベース部１５の側面には治具９を取り付けるための治具取付部２０が設けられている。
【００２６】
図８は、ヘッド部１６を拡大して示している。ヘッド部１６は、ハウジング２１と、弁体２２と、スプリング２３と、キャップ２４とを備えている。弁体２２は、ハウジング２１の内部に往復動自在に挿入される。スプリング２３は、弁体２２が上方に付勢されるように弁体２２とハウジング２１との間に若干圧縮された状態で取り付けられる。キャップ２４は、弁体２２が上方に抜けないようにハウジング２１の上部に取り付けられる。
【００２７】
図９はハウジング２１を拡大して示している。この図に示すようにハウジング２１は、円筒状の大径部２５と、大径部２５よりも直径が小さい有底円筒状の小径部２６とを備えている。小径部２６は、大径部２５の底部に大径部２５と同軸に設けられている。この大径部２５の外径は、ベース部１５の大径部１７ａの内径よりも若干小さい。大径部２５の外面には、容器１００から取り出された飲料が流れる飲料溝２７が設けられている。飲料溝２７は、螺旋状に１本設けられている。図５及び図６に示すように、飲料溝２７は、ヘッド部１６がベース部１５に嵌め込まれた場合に、下部が飲料注出通路１８ａと通じるように設けられている。大径部２５のうち飲料溝２７が設けられている部分の外径は、ベース部１５の大径部１７ａの内径よりも若干小さい。そのため、容器１００から取り出された飲料は、一部が飲料溝２７に沿って螺旋状に流れ、残りがベース部１５とヘッド部１６との間の隙間を通って上から下にほぼ垂直に流れる。すなわち、この残りの飲料は、飲料溝２７をバイパスする。周知のようにビールや発泡酒等の発泡性の飲料は狭い通路を長時間流れると泡が分離し、注出時に泡だらけになる場合がある。そこで、飲料溝２７が設けられている部分の大径部２５の外径は、飲料の一部のみが飲料溝２７を通って流れ、これにより飲料の注出時に飲料からの泡の分離が適切に抑制されるように設定される。例えば、容器１００から取り出された飲料のうち、少なくとも全体の一部、具体的には０〜５０％（好ましくは０〜約５％）が飲料溝２７をバイパスし、残りが飲料溝２７を通過するように設定すればよい。また、このように飲料の一部が飲料溝２７をバイパスすることにより伝熱面積を増加させることができる。飲料の全てが飲料溝２７を通過した場合、容器取付部１３における有効伝熱面積は、飲料溝２７にて形成される螺旋経路の部分だけになる。一方、飲料の一部が飲料溝２７をバイパスした場合には、大径部１７ａのうち図５の飲料ガイド孔２７ａから飲料注出通路１８ａまでの範囲のほぼ全てを有効伝熱面積とすることができる。そのため、容器取付部１３と飲料との間の熱交換を促進させ、飲料の冷却性能を向上できる。したがって、これによっても飲料が泡だらけになることを抑制できる。
【００２８】
大径部２５の内面には、半径方向外側に凹むリング状のリング溝２８が形成されている。リング溝２８は、飲料溝２７の上部と半径方向に並ぶように形成されている。飲料溝２７の上部には、半径方向内側に延びてリング溝２８まで達する飲料ガイド孔２７ａが設けられている。これにより飲料溝２７とリング溝２８とが通じる。
【００２９】
大径部２５の上部には、弁体２２の容器受け部４０を収容するための収容部２９が設けられている。収容部２９は、図５に示すように治具９にて容器１００が容器取付部１３側に押し込まれたときに容器受け部４０と接触して弁体２２の移動を制限する制限部２９ａを備えている。図９に示すように大径部２５の外面のうち飲料溝２７の上方には、Ｏリング３０を取り付けるためのＯリング溝３１が設けられている。飲料溝２７の下方にも同様に、Ｏリング３０を取り付けるためのＯリング溝３２が設けられている。大径部２５の外面の上端部分には、キャップ２０をねじ込むための雄ネジ部２５ａが設けられている。
【００３０】
小径部２６の外面には、リング状に形成された第１ガス溝３３が設けられている。また、小径部２６の内面にも同様にリング状に形成された第２ガス溝３４が設けられている。これら２つのガス溝３３、３４は、互いに半径方向に並ぶように設けられている。第１ガス溝３３には、半径方向内側に延びて第２ガス溝３４まで達する連通孔３３ａが設けられている。これにより第１ガス溝３３と第２ガス溝３４とが通じる。図５及び図６に示すように、第１ガス溝３３は、ヘッド部１６がベース部１５に嵌め込まれた場合に、ガス導入通路１９ａと通じるように設けられている。小径部２６の外面のうち第１ガス溝３３の上方には、Ｏリング３５を取り付けるためのＯリング溝３６が設けられている。第１ガス溝３３の下方にも同様に、Ｏリング３５を取り付けるためのＯリング溝３７が設けられている。小径部２６の底面２６ａには、上下方向に貫通する空気孔２６ｂが設けられている。また、小径部２６には、一端が小径部２６の側面に開口するとともに他端が小径部２６の上面２６ｃに開口する空気孔２６ｄが設けられている。
【００３１】
図１０は弁体２２を拡大して示している。弁体２２は、円柱状の第１胴部３８と、円柱状の第２胴部３９と、円筒状の容器受け部４０とを備えている。第１胴部３８、第２胴部３９、及び容器受け部４０は、互いに同軸に設けられている。この図に示すように第２胴部３９は、第１胴部３８から下方に延びている。また、第２胴部３９の直径は、第１胴部３８の直径より小さい。容器受け部４０は、第１胴部３８の上部に設けられている。図８に示すように第１胴部３８は、ハウジング２１の大径部２５に挿入される。また、第２胴部３９は、ハウジング２１の小径部２６に挿入される。上述したように弁体２２は、ハウジング２１内に往復動自在に挿入される。そのため、第１胴部３８の直径は、大径部２５の直径より若干小さく、第２胴部３９の直径は、小径部２６の直径より若干小さい。
【００３２】
図１０に示すように、第２胴部３９には、半径方向に貫通する第１ガス通路４１が設けられている。第１ガス通路４１は、容器取付部１３が治具９にて図５に示す状態に切り替わったときにハウジング２１の第２ガス溝３４と通じるように設けられている。弁体２２には、一端が第１胴部３８の天面に開口し、かつ他端が第１ガス通路４１と通じる第２ガス通路４２が設けられている。第２ガス通路４２は、弁体２２の中心線ＣＬ上に配置されている。第２ガス通路４２の一端には、ガス導入パイプ４３が取り付けられている。ガス導入パイプ４３には、ガス導入チューブ４４が接続されている。ガス導入チューブ４４の他端は、開放されている。ガス導入チューブ４４の長さは、容器１００を容器取付部１３に取り付けたときに、開放されている他端が容器１００の底部付近に位置するように設定されている。
【００３３】
第２胴部３９の外面のうち第１ガス通路４１の上方に位置する部分には、Ｏリング４５を取り付けるためのＯリング溝４６が設けられている。第１ガス通路４１の下方に位置する部分にも同様に、Ｏリング４５を取り付けるためのＯリング溝４７が設けられている。さらに第２胴部３９の外周のうち下端部分の外周にもＯリング４５を取り付けるためのＯリング溝４８が設けられている。
【００３４】
第１胴部３８には、一端が第１胴部３８の天面に開口し、他端が第１胴部３８の側面に開口する飲料ガイド通路４９が複数設けられている。各飲料ガイド通路４９の一端は、容器１００が容器取付部１３に取り付けられたときに容器１００の口部１０３内に配置されるように第２ガス通路４２の一端の周囲に配置されている。各飲料ガイド通路４９の他端は、第１胴部３８の側面に周方向に並ぶように配置されている。また、各飲料ガイド通路４９の他端は、容器取付部１３が治具９にて図５に示す状態に切り替わったときにハウジング２１のリング溝２８と通じるように設けられている。第１胴部３８の外面のうち飲料ガイド通路４９の他端よりも上側の部分には、Ｏリング５０を取り付けるためのＯリング溝５１が設けられている。飲料ガイド通路４９の他端より下側の部分にも同様に、Ｏリング５０を取り付けるためのＯリング溝５２が設けられている。さらに第１胴部３８の外周のうちの下端部分の外周にもＯリング５０を取り付けるためのＯリング溝５３が設けられている。
【００３５】
容器受け部４０は、その内部に容器１００の首部１０２を挿入可能なように形成されている。容器受け部４０の外周面には、径方向外側に突出するフランジ部４０ａが設けられている。容器受け部４０の内周面の上端には、容器１００のネジ部１０２ｂがねじ込まれる雌ねじ部４０ｂが設けられている。
【００３６】
図８に示すようにスプリング２３は、ハウジング２１の大径部２５に設けられる。また、スプリング２３の内部には弁体２２の第２胴部３９が挿入される。図１１は、キャップ２４を拡大して示している。キャップ２４は、その内部に弁体２２の容器受け部４０が往復動自在に収容されるように形成されている。キャップ２４の内面の下端には、ハウジング２１の雄ネジ部２５ａにねじ込まれる雌ネジ部２４ａが設けられている。また、キャップ２４の内面の上部には、ハウジング２１内に挿入された弁体２２が抜けないように径方向内側に突出するフランジ部２４ｂが設けられている。フランジ部２４ｂの上面には、容器取付部１３が図５に示した状態に切り替えられたときに容器１００のフランジ部１０２ｃを収容する収容部２４ｃが設けられている。
【００３７】
このヘッド部１６では、スプリング２３にて弁体２２が上方に付勢される。そのため、容器１００が容器取付部１３側に押されなければ、図８に示すように第１ガス通路４１が第２ガス溝３４と切り離されるとともに、各飲料ガイド通路４９がリング溝２８と切り離される。そのため、容器１００内へのガスの供給及び容器１００からの飲料の取り出しがそれぞれ禁止される。一方、治具９にて容器１００を容器取付部１３側に押し込んだ場合には、図５に示すように第１ガス通路４１が第２ガス溝３４と通じるとともに、各飲料ガイド通路４９がリング溝２８と通じる。そのため、容器１００内へのガスの供給及び容器１００からの飲料の取り出しが許可される。
【００３８】
次に飲料注出装置１Ａを、飲料の注出が可能な状態にセットするまでの準備手順を説明する。この飲料注出装置１Ａでは、まずヘッド部１６をベース部１５から取り外し、ヘッド部１６を容器１００に装着する。この際、容器１００のネジ部１０２ｂを容器受け部４０の雄ネジ部４０ｂにねじ込むことにより容器１００にヘッド部１６を装着する。ヘッド部１６が装着された容器１００は、ヘッド部１６がベース部１５の取付穴１７に嵌め込まれるように倒立状態で飲料注出装置１Ａにセットされる。なお、この時点では、まだ容器１００が容器取付部１３側に押し込まれていないため、図６に示すように第１ガス通路４１が第２ガス溝３４と、各飲料ガイド通路４９がリング溝２８とそれぞれ切り離されている。
【００３９】
その後、治具９を容器１００のフランジ部１０２ｃに引っ掛けるとともに、容器１００が容器取付部１３側に押し込まれるように治具９を治具取付部２０に取り付ける。これにより容器取付部１３の状態が図６に示した状態から図５に示した状態に切り替わる。そのため、第１ガス通路４１が第２ガス溝３４と、各飲料ガイド通路４９がリング溝２８とそれぞれ通じる。続いてケース１１の開口部１１ａから氷受け１４上に氷を充填する。これにより容器取付部１３が氷にて冷却される。なお、このように容器取付部１３が冷却されることにより、ケース１１と容器取付部１３との間の空間ＣＲ（図１参照）が本発明の冷却室に相当する。
【００４０】
続いてガスボンベ７のバルブが開けられる。これによりガスが、ガスチューブ８、ガス導入通路１９ａ、第１ガス溝３３、連通孔３３ａ、第２ガス溝３４，第１ガス通路４１、第２ガス通路４２、ガス導入パイプ４３、及びガス導入チューブ４４を介して容器１００内に導入される。そして、これにより容器１００から飲料が取り出される。容器１００内の飲料は、飲料ガイド通路４９、リング溝２８、飲料ガイド孔２７ａ、飲料溝２７、飲料注出通路１８ａ、及び飲料チューブ６を介してタップ５に導かれる。そして、ユーザがタップ５のレバー５ａを適宜に操作することにより飲料が注出口５ｂから注出される。
【００４１】
以上に説明したように、本発明の飲料注出装置１Ａによれば、容器１００から取り出された飲料は、氷で冷却されている容器取付部１３内を通過する。そのため、ここで飲料を冷却することができる。そして、容器１００はこの容器取付部１３に取り付けられるので、飲料を冷却する機構が容器１００の近くに配置される。上述した形態では、図１に示すように容器１００及び容器取付部１３がいずれも本体１０内に配置される。そのため、飲料注出装置１Ａを小型化することができる。
【００４２】
また、本発明の飲料注出装置１Ａでは、ヘッド部１６をベース部１５から取り出すことにより、飲料溝２７等の飲料が流れる部分の一部を露出させることができる。これによりこれらの部分を容易に洗浄することができる。したがって、メンテナンスの手間を軽減することができる。
【００４３】
さらに、本発明の飲料注出装置１Ａでは、容器１００から取り出された飲料が容器取付部１３、飲料チューブ６、及びタップ５しか通過しない。そのため、飲料が流れる部分の長さを短縮することができる。したがって、容器１００の交換時などに廃棄される飲料の量を低減できる。
【００４４】
本発明の飲料注出装置１Ａでは、上述したように、容器１００から取り出された飲料は、一部が飲料溝２７に沿って流れ、残りがベース部１５とヘッド部１６の間の隙間を通ってほぼ垂直に流れる。これにより泡の分離を抑えることができ、また伝熱面を最大限に活用できるので、注出した飲料が泡だらけになることを抑制できる。
【００４５】
なお、上述した形態では、ベース部１５が本発明のヘッド取付部に相当し、ヘッド部１６が本発明の装着ヘッドに相当する。また、飲料溝２７が本発明の溝部に相当する。キャップ装着部１０２ａが本発明の第１首部に相当し、ネジ部１０２ｂが本発明の第２首部に相当する。そして、飲料ガイド通路４９、リング溝２８、飲料ガイド孔２７ａ、飲料溝２７、飲料注出通路１８ａ、及び飲料チューブ６が本発明の飲料経路に相当する。飲料溝２７及びベース部１５とヘッド部１６の間の隙間が本発明の冷却通路に相当する。
【００４６】
次に、図１２〜図１９を参照して本発明の飲料注出装置の他の形態について説明する。なお、これらの図において上述した形態と共通の部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４７】
図１２は、本体１０内に２本の容器１００をセット可能な飲料注出装置１Ｂを概略的に示している。なお、この図ではカバー２の図示を省略している。この図に示すように飲料注出装置１Ｂでは、本体１０に２つの容器取付部１３が設けられる。各容器取付部１３の構造は、上述した飲料注出装置１Ａと同じである。タップ５及びガスボンベ７は、各容器取付部１３と接続されている。この形態でも、ケース１１と容器取付部１３との間に氷が充填される。この形態では、飲料チューブ６及びガスチューブ８の途中に三方弁を設け、タップ５及びガス弁７が接続される容器取付部１３を２つのうちのいずれか一方に選択的に切り替え可能としてもよい。
【００４８】
また、この形態の飲料注出装置１Ｂは、図１３に示すように２つの容器取付部１３のうちの一方にのみ容器１００を取り付け、その容器１００から取り出した飲料が２つの容器取付部１３内を通過するようにしてもよい。この場合、容器１００が取り付けられた一方の容器取付部１３と他方の容器取付部１３のヘッド部１６とを接続部材としての接続チューブＴで接続し、一方の容器取出部１３から出てきた飲料を他方の容器取付部１３に導けばよい。そして、他方の容器取付部１３とタップ５とを接続すればよい。
【００４９】
なお、図１２に示した飲料注出装置１Ｂでは、本体１０内に２つの容器取付部１３を設けたが、これら２つの容器取付部１３は一体化されていてもよい。例えば、図１４に示すようにヘッド部１６を嵌め込むための取付穴６０が２つ設けられた容器取付部１３を本体１０内に設けてもよい。また、本体１０内にセット可能な容器１００の本数は１本又は２本に限定されない。本発明の飲料注出装置では、３本以上の適宜の本数の容器１００を本体１０内にセット可能としてよい。
【００５０】
本体１０内に容器１００をセットする際の容器１００の状態は倒立状態に限定されない。例えば、図１５に飲料注出装置１Ｃとして示すように容器１００を首部１０２が下側になるように斜めに寝かせた状態でセット可能としてもよい。また、図１６に飲料注出装置１Ｄとして示すように容器１００を首部１０２が上を向くように立たせた状態でセット可能としてもよい。なお、この場合には容器１００の上部からガスが容器１００内に導入され、容器１００内に挿入された飲料パイプ７０を介して飲料が注出されるようにガスと飲料の流れる経路が適宜に変更される。ただし、この場合でも飲料が飲料溝２７を流れるように飲料の流れる経路が設定される。さらに図１７に飲料注出装置１Ｅとして示すように、容器１００を横に寝かせた状態でセット可能としてもよい。
【００５１】
ヘッド部１６の断面形状は円に限定されない。ヘッド部１６の断面形状は、楕円や多角形であってもよい。また、ヘッド部１６の断面形状は星形であってもよい。なお、このようにヘッド部１６の断面形状を変更した場合には、それに合わせてベース部１５のヘッド部１６が挿入される部分の断面形状も変更する。
【００５２】
本発明の飲料注出装置に取り付けられる容器１００の首部１０２の形状は、上述した形態で示した形状に限定されない。図１８は、容器１００の首部１０２の他の形状を示している。この図に示した例では、第１ストレート部１０４と、第２ストレート部１０５とが首部１０２に設けられている。なお、これらは胴部１０１側から第２ストレート部１０５、第１ストレート部１０４の順に設けられ、第１ストレート部１０４の先端に口部１０３が開口している。第１ストレート部１０４は、第２ストレート部１０５よりも外径が小さい。そのため、第１ストレート部１０４と第２ストレート部１０５の境界に段差１０６が形成されている。また、第１ストレート部１０４の上端１０４ａは、第２ストレート部１０５の外径と同じ程度まで太くなっている。この容器１００では、第１ストレート部１０４の上端１０４ａに易開封性キャップが取り付けられる。
【００５３】
このような首部１０２を有する容器１００は、ヘッド部１６にねじ込んで固定することができない。そこで、例えば図１９に示すようにＵ字型のロックピン８０を第１ストレート部１０４に嵌めることによってヘッド部１６を容器１００に取り付けてもよい。なお、図１９の上の図は、下の図の状態の容器１００を上から見た図である。この場合、ヘッド部１６の容器受け部４０にはロックピン８０を取り付けることが可能なロックピン取付部８１を設ければよい。
【００５４】
なお、この他にも容器１００の首部１０２には、外周面に全体に亘ってネジ部が設けられていてもよい。この場合、容器１００は、ねじ込み式のキャップにて密封される。
【００５５】
本発明は上述した形態に限定されることなく種々の形態にて実施してよい。例えば、ヘッド部の外周面に設ける飲料溝の本数は１本に限定されない。また、飲料溝の形状は螺旋状に限定されない。容器から取り出された飲料が容器取付部内を通過する際に、その飲料を適切に冷却可能であれば、飲料溝の本数は２本以上あってもよいし、飲料溝の形状は適宜に変更してよい。さらに、上述した各形態では、ヘッド部の外面に飲料溝を設けたが、飲料溝はベース部の取付穴の内面に設けてもよい。また、飲料溝は、ヘッド部の外面及び取付穴の内面の両方に設けてもよい。
【００５６】
また、上述した各形態では、ケース内に氷を充填して容器取付部を冷却したが、容器取付部を冷却する方法はこの方法に限定されない。例えば、容器取付部の周囲の空間に氷水を貯めることができるように、この空間を氷水タンクにしてもよい。そして、このタンクに貯めた氷水で容器取付部を冷却してもよい。また、循環している冷媒を圧縮させたり膨張させたりすることによって本体内を冷却可能な冷却機構を本体に設け、その冷却機構で容器取付部を冷却してもよい。ベース部及びヘッド部を構成する材料は金属材料に限定されない。内部を通過する飲料を周囲に配置された氷や氷水などで冷却可能であれば、例えば薄い樹脂材料などでベース部及びヘッド部を構成してもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ  飲料注出装置
１０  本体
１５  ベース部（ヘッド取付部）
１６  ヘッド部（装着ヘッド）
１７  取付穴
２７  飲料溝
１００  飲料容器
１０１  胴部
１０２  首部
１０２ａ  キャップ装着部（第１首部）
１０２ｂ  ネジ部（第２首部）
１０３  口部
ＣＲ  空間（冷却室）
Ｔ  接続チューブ（接続部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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