(57)【要約】【課題】媒体を搬送する複数の搬送ルートがあった場合に、電気的な方法によらず、より簡易な方法で切換えガイドのガイド方向を切り換えることが求められる場合があるが、対応が難しかった。【解決手段】媒体が排出されるスタッカ３０と、スタッカ３０へと媒体を案内する第１の搬送路６４と、第１の搬送路６４と第１の分岐で分岐して媒体を案内する第２の搬送路６５と、装置本体に対して開閉自在であって、第２の搬送路６５によって案内された媒体が排出されるトレイ部７２と、第１の分岐において、媒体を、第１の搬送路６４又は第２の搬送路６５へと案内する切換えガイド２５と、トレイ部７２の開閉動作に連動して、切換えガイド２５を、媒体を第１の搬送路６４へ案内する第１位置（Ｐａ１）から第２の搬送路６５へ案内する第２位置（Ｐａ２）へと移動する移動機構（４５、８１、４７、８５，８２、５０）とを有する。【選択図】図１６
2015101484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体が排出される第１のスタッカと、
前記第１のスタッカへと媒体を案内する第１の搬送路と、
前記第１の搬送路と第１の分岐で分岐して媒体を案内する第２の搬送路と、
装置本体に対して開閉自在であって、前記第２の搬送路によって案内された媒体が排出される第２のスタッカと、
前記第１の分岐において、媒体を、前記第１の搬送路又は前記第２の搬送路へと案内する第１の切換え部と、
前記第２のスタッカの開閉動作に連動して、前記第１の切換え部を、媒体を前記第１の搬送路へ案内する第１位置から前記第２の搬送路へ案内する第２位置へと移動する移動機構と
を有することを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項２】
前記第１の切換え部の位置を電気的に切り換える駆動部と、
前記駆動部の駆動を制御する制御部と、
前記第２のスタッカが閉位置にあることを検出する検出部と
を有し、
前記制御部は、前記第２のスタッカが前記閉位置にあるとき、前記駆動部を制御することにより前記第１の切換え部の位置を切り換えることを特徴とする請求項１記載の媒体搬送装置。
【請求項３】
前記第２の搬送路と第２の分岐で分岐して媒体を案内する第３の搬送路を有し、
前記移動機構は、
前記第２の分岐において、媒体を、記第２の搬送路又は前記第３の搬送路へと案内する第２の切換え部を有し、
前記第２のスタッカの開動作に連動して、前記第２の切換え部を、媒体を前記第３の搬送路へ案内する第３位置から第２の搬送路へ案内する第４位置へと移動することを特徴とする請求項１又は２記載の媒体搬送装置。
【請求項４】
前記移動機構は、前記第２のスタッカの閉動作に連動して、前記第２の切換え部を、前記第４位置から前記第３位置へと移動することを特徴とする請求項３記載の媒体搬送装置。
【請求項５】
前記移動機構は、前記第２のスタッカの閉動作に連動して、前記第１の切換え部を、前記第２位置から前記第１位置へと移動することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の媒体搬送装置。
【請求項６】
前記移動機構は、
前記第２の切換え部が、前記第３位置から前記第４位置へ向かう方向に付勢されながら回動自在に保持され、
前記第２の切換え部に当接する方向に付勢されながら回動自在に保持された第２リンクレバーと、
前記第１の切換え部に当接して該第１の切換え部を前記第１位置と前記第２位置とに切り換え、前記第２リンクレバーと当接可能な位置で回動自在に保持された第１リンクレバーと
を有し、
前記第２のスタッカが前記閉位置にあるとき、前記第２の切換え部が前記第３位置にあって前記第４位置への移動が規制され、前記第１リンクレバーと前記第２リンクレバーとが離間した状態となり、
前記第２のスタッカの開動作に連動して、前記第２の切換え部が前記第３位置から前記第４位置に移動し、
前記第２の切換え部の前記第３位置から前記第４位置への移動に伴って前記第２リンクレバーが回動して前記第１リンクレバーを押圧し、
前記第１リンクレバーが、前記第２リンクレバーによる押圧により、前記第１の切換え部を前記第１位置から前記第２位置へ切り換えるように回動することを特徴とする請求項３記載の媒体搬送装置。
【請求項７】
前記第１の切換え部が、前記第２の位置から前記第１の位置へ向かう方向に付勢されながら回動自在に保持され、
前記１リンクレバーが、前記第１の切換え部の前記付勢による回動を規制していることを特徴とする請求項６記載の媒体搬送装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れかに記載の媒体搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送路を選択する切換えガイドを備えた媒体搬送装置及びそれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の搬送ルートがあった場合に、どの搬送ルートへ媒体を案内するかを切り換える場合には切換えガイドによって電気的に切り換える方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２１３５１８号公報（第５頁、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、場合によっては、電気的な方法によらず、より簡易な方法で切換えガイドのガイド方向を切り換えることが求められる場合があるが、上記した従来の方法では対応できなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の媒体搬送装置は、
媒体が排出される第１のスタッカと、前記第１のスタッカへと媒体を案内する第１の搬送路と、前記第１の搬送路と第１の分岐で分岐して媒体を案内する第２の搬送路と、装置本体に対して開閉自在であって、前記第２の搬送路によって案内された媒体が排出される第２のスタッカと、前記第１の分岐において、媒体を、前記第１の搬送路又は前記第２の搬送路へと案内する第１の切換え部と、前記第２のスタッカの開閉動作に連動して、前記第１の切換え部を、媒体を前記第１の搬送路へ案内する第１位置から前記第２の搬送路へ案内する第２位置へと移動する移動機構とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、電気的な方法によらずに第２のスタッカの開閉動作に連動して第２のスタッカへの媒体搬送路を切り換えるため、長時間稼動による電気的な発熱等の問題が解消され、省電力化にも貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明による媒体搬送装置を備えた実施の形態１の画像形成装置としてのプリンタを側面からみた、要部構成を説明するための概略構成図である。
【図２】切換えガイドの切換え動作説明に伴う、切換えガイド近傍の部分拡大図である。
【図３】切換えガイドの切換え動作説明に伴う、切換えガイド近傍の部分拡大図である。
【図４】ガイドシャーシと切換えガイドの切換え機構の外観斜視図である。
【図５】切換え機構の構成及び動作を説明するための要部構成図であり、（ａ）は、切換えガイドが排出ポジションＰａ１に切り換えられた状態を示し、（ｂ）は、切換えガイドが反転ポジションＰａ２に切り換えられた状態を示す。
【図６】両面印刷を実行する際の、記録用紙の搬送過程の説明に供する動作説明図である。
【図７】両面印刷を実行する際の、記録用紙の搬送過程の説明に供する動作説明図である。
【図８】両面印刷を実行する際の、記録用紙の搬送過程の説明に供する動作説明図である。
【図９】両面印刷を実行する際の、記録用紙の搬送過程の説明に供する動作説明図である。
【図１０】マルチパーパスフィーダ及びフェイスアップトレイが共に開いて使用状態にセットされたプリンタを側面からみた概略構成図である。
【図１１】マルチパーパスフィーダを収納した状態のプリンタの外観斜視図である。
【図１２】マルチパーパスフィーダを開いて使用状態としたプリンタの外観斜視図である。
【図１３】フェイスアップトレイを収納した状態のプリンタの外観斜視図である。
【図１４】フェイスアップトレイを開いて使用状態としたプリンタの外観斜視図である。
【図１５】切換えガイド及び切り換えガイドを回動自在に保持し、更にトレイ部を回動自在に保持し、自らも切換えガイド周辺の用紙搬送路の一部を構成するガイドシャーシと切換えガイドの切換え機構の外観斜視図である。
【図１６】トレイ部の開閉に連動して、切換えガイド及び切換えガイドを切り換える、切り換え機構の構成及び動作を説明するための要部構成図である。
【図１７】トレイ部の開閉に連動して、切換えガイド及び切換えガイドを切り換える、切り換え機構の構成及び動作を説明するための要部構成図である。
【図１８】トレイ部の開閉に連動して、切換えガイド及び切換えガイドを切り換える、切り換え機構の構成及び動作を説明するための要部構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、本発明による媒体搬送装置を備えた実施の形態１の画像形成装置としてのプリンタ１０００を側面からみた、要部構成を説明するための概略構成図である。図２、図３は、切換えガイド２５の切換え動作説明に伴う、切換えガイド２５近傍の部分拡大図である。
【０００９】
図１に示すように、プリンタ１０００は、通常の記録用紙１をセットするための媒体カセット２と、厚紙をセットするためのマルチパーパスフィーダ１０１を備えている。マルチパーパスフィーダ１０１には、給紙サブローラ１０３、分離ローラ１０４、トレイ部１０６等が備えられ、普段使用しない場合には、同図に示すようにプリンタ１０００本体に収納されている。
【００１０】
媒体カセット２の用紙排出方向の上部には、媒体カセット２に積載された媒体としての記録用紙１を給紙するための給紙ローラ３、給紙サブローラ４が配置され、更に給紙する記録用紙１を一枚ずつに捌いて送出するための分離ローラ５が配設されている。
【００１１】
給紙ローラ３、給紙サブローラ４の、記録用紙搬送方向下流側には、中間搬送ローラ６とピンチローラ７、記録用紙１の斜行を矯正するレジストローラ８とプレッシャーローラ９、中間搬送ローラ１０とプレッシャーローラ１１が搬送路に沿って順次配列されている。レジストローラ８とプレッシャーローラ９の上流側には、搬送される記録用紙１の位置を検知する給入センサ１２が配置され、中間搬送ローラ１０とプレッシャーローラ１１の下流側には、記録用紙１に画像形成させるタイミングを指示する書出しセンサ１３が配設され、その下流には画像形成部１４が備えられている。
【００１２】
画像形成部１４は、転写ローラ１５、イメージドラム１６、ＬＥＤヘッド１７、及び定着ユニット１８を備え、イメージドラム１６にトナーを供給するためのトナーカートリッジ１９を装着している。また、定着ユニット１８は、図示しない熱源を備えたヒートローラ２０と、これに圧接する加圧ローラ２１を備える。
【００１３】
定着ユニット１８の下流側には、記録用紙１の排出を検知する排出センサ２２、排出ローラ２３とピンチローラ２４、搬送ルートを切り換える切換えガイド２５が順次配列され、切換えガイド２５の下流側は、後述する複数の搬送路に分かれている。
【００１４】
図２に示すように、第１の切換え部としての切換えガイド２５は、排出ポジションＰａ１（第１位置に相当）にあるとき、第１の搬送路６４に配設された排出ローラ２３から搬送される記録用紙１を、引き続き第１の搬送路６４に導き、図３に示すように、反転ポジションＰａ２（第２位置に相当）にあるとき、記録用紙１を第１の搬送路６４から分岐した第２の搬送路６５に導く。
【００１５】
図２に示すように、引き続いて第１の搬送路６４に導かれた記録用紙１は、排出ローラ２６とピンチローラ２８、及び排出ローラ２７とピンチローラ２９によって第１のスタッカとしてのスタッカ３０に導かれる。
【００１６】
図３に示すように、第１の搬送路６４から分岐する第２の搬送路６５に導かれた記録用紙１は、後述する退避ポジションＰｃ１（第３位置に相当）に位置する第２の切換え部としてのフェイスアップトレイ切換えガイド４５によって、第２の搬送路６５から分岐した第３の搬送路６６に導かれる。第３の搬送路６６に導かれた記録用紙１は、順次配列された搬送ローラ３１とピンチローラ３３、及び搬送ローラ３２とピンチローラ３４によって一旦引き込み位置５７（図６）に引き込まれ、後述するように搬送ローラ３８とピンチローラ４１を含む両面印刷ユニット３５へと搬送される。
【００１７】
尚、フェイスアップトレイ切換えガイド４５は、フェイスアップトレイ３６のトレイ部７２（図１８）が閉じられているときにはこの退避ポジションＰｃ１に位置するが、トレイ部７２が開かれると、排出ポジションＰｃ２（図１８）に位置し、記録用紙１を引き続き第２の搬送路６５に導いてフェイスアップトレイ３６のトレイ部７２（図１８）に排出するが、この点については後述する。
【００１８】
両面印刷ユニット３５は、反転ガイド３７、搬送ローラ３８〜４０、ピンチローラ４１〜４３、及び両面吸入センサ４４を備えて、中間搬送ローラ６とピンチローラ７へつながる搬送路を形成し、後述するように、一旦、引き込み位置５７（図６）へと導いた記録用紙１を、再び中間搬送ローラ６とピンチローラ７へ搬送する。フェイスアップトレイ３６は、フェイスアップトレイ切換えガイド４５、ピンチローラ４６、トレイ部７２などを備え、普段使用しない場合には、トレイ部７２が閉じられて図１に示すようにプリンタ１０００本体の中に収納されている。
【００１９】
制御部５５は、プリンタ１０００全体の動作を制御するが、ここでは、排出センサ２２、トレイ開閉検出器６１（図１６）等のセンサからの検出信号に基づいて行う切換えガイド２５の切換え制御について後で説明する。
【００２０】
尚、図１中のＸ、Ｙ、Ｚの各軸は、記録用紙１が中間搬送ローラ１０とプレッシャーローラ１１を通過する際の搬送方向にＸ軸をとり、中間搬送ローラ１０の回転軸方向にＹ軸をとり、これら両軸と直交する方向にＺ軸をとっている。また、後述する他の図においてＸ、Ｙ、Ｚの各軸が示される場合、これらの軸方向は、共通する方向を示すものとする。即ち、各図のＸＹＺ軸は、各図の描写部分が、図１に示すプリンタ１０００を構成する際の配置方向を示している。またここでは、Ｚ軸が略鉛直方向となるように配置されるものとする。
【００２１】
以上の構成によるプリンタ１０００の印刷動作について説明する。
【００２２】
図１において、媒体カセット２にセットされた記録用紙１は、給紙ローラ３、給紙サブローラ４によって中間搬送ローラ６とピンチローラ７へ送られ、更に中間搬送ローラ６の搬送力によってレジストローラ８とプレッシャーローラ９に突き当てられる。記録用紙１は、一定時間突き当てられることで斜行が矯正され、レジストローラ８は、給入センサ１２の用紙検出に同期して回転し、斜行が矯正された記録用紙１を中間搬送ローラ１０とプレッシャーローラ１１に搬送する。中間搬送ローラ１０は、記録用紙１を下流側に配置されたイメージドラム１６と転写ローラ１５に向けて更に搬送し、書出しセンサ１３は、通過する記録用紙１を検出し、画像形成部１４に対して画像形成を指示する。
【００２３】
画像形成部１４は、書出しセンサ１３による記録用紙１の検出に同期して画像形成を開始し、ＬＥＤヘッド１７が画像データに基づいて発光してイメージドラム１６上に静電潜像を形成し、このイメージドラム１６上の静電潜像にトナーカートリッジ１９から供給されるトナーを吸着させて現像したトナー画像を形成する。
【００２４】
イメージドラム１６上に形成されたトナー画像は、転写ローラ１５によって、回転するイメージドラム１６と転写ローラ１５との圧接部を通過する記録用紙１に転写される。その後、トナー画像が転写された記録用紙１は、定着ユニット１８の図示されていない熱源を備えて回転するヒートローラ２０と加圧ローラ２１との圧接部を通過し、その際の高温高圧定着処理によってトナー画像が定着される。
【００２５】
以上のようにして画像が印刷された記録用紙１は、後述するように切換えガイド２５の動作によって、通常の片面印刷の場合には、スタッカ３０へと搬送され、両面印刷の場合には両面印刷ユニット３５に送られる。
【００２６】
図４は、切換えガイド２５を回動自在に保持し、自らも切換えガイド２５周辺の用紙搬送路の一部を構成するガイドシャーシ６０と切換えガイド２５の切換え機構の外観斜視図であり、図５は、切換えガイド２５を駆動して図２に示す排出ポジションＰａ１と図３に示す反転ポジションＰａ２とに切り換える、切換え機構の構成及び動作を説明するための要部構成図である。図５（ａ）は、切換えガイド２５が排出ポジションＰａ１（第１位置）に切り換えられた状態を示し、図５（ｂ）は、切換えガイド２５が反転ポジションＰａ２（第２位置）に切り換えられた状態を示す。
【００２７】
図４に示すように、切換えガイド２５は、ガイドシャーシ６０によって回動自在に保持され、切換え機構を構成する駆動部としての電磁ソレノイド４８及び第１リンクレバー４７は、ガイドシャーシ６０の右側（Ｙ軸のマイナス側）に配置されている。このため、図５（ａ），（ｂ）は、切換え機構を奥側（Ｙ軸のマイナス側）からみた図となっている。
【００２８】
図４、図５に示すように、切換えガイド２５は、ガイドシャーシ６０によって回動自在に保持される回動軸２５ｃ（Ｙ軸と平行）と、回動軸２５ｃに沿って形成され記録用紙１をガイドするガイド部２５ａとガイド部２５ａの一端側（ここでは右側であり、Ｙ軸のマイナス側）に形成された側板部２５ｂを有し、この側板部２５ｂには回動軸２５ｃから離れた位置に係合ポスト２５ｄが形成されている。
【００２９】
第１リンクレバー４７は、その回動軸４７ａが、切換えガイド２５の回動軸２５ｃと平行となるようにプリンタ１０００本体によって回動自在に保持され、その先端部の係合部４７ｂが切換えガイド２５の係合ポスト２５ｄと係合可能に配置されている。電磁ソレノイド４８は、プランジャ４９が鉛直方向でスライドするようにプリンタ１０００本体に固定配置され、プランジャ４９の先端部４９ａが第１リンクレバー４７に形成された連結凹部４７ｃに嵌入し、変位自在な連結状態が保たれる。
【００３０】
トーションスプリング５０は、巻回部５０ａが、例えばガイドシャーシ６０によって保持され、その両端部がガイドシャーシ６０と切換えガイド２５の係合ポスト２５ｄ間に架けられ、切換えガイド２５を矢印Ａ方向（係合ポスト２５ｄが第１リンクレバー４７の係合部４７ｂに向かう方向であり、反転ポジションＰａ２から排出ポジションＰａ１に向かう方向）に付勢している。
【００３１】
以上のように構成された切換え機構において、電磁ソレノイド４８に電流が流れていない状態（以下、オフ状態と称す場合がある）のとき、図５（ａ）に示すように自由状態のプランジャ４９は、自重によって下方に移動した開放位置に留まる。これにより、プランジャ４９とリンクした第１リンクレバー４７は、自重等による矢印Ｃ方向への回動が制限され、トーションスプリング５０による付勢によって圧接する切換えガイド２５を、排出ポジションＰａ１の回動位置に留める。
【００３２】
次に、電磁ソレノイド４８に電流が流れている状態（以下、オン状態と称す場合がある）について説明する。例えば、上記した図５（ａ）の状態において、電磁ソレノイド４８がオン状態となると、プランジャ４９は、吸引されて上方に移動し、第１リンクレバー４７は、切換えガイド２５を介したトーションスプリング５０による付勢に抗して矢印Ｄ方向に回動する。切換えガイド２５は、第１リンクレバー４７のこの回動に伴って矢印Ｂ方向に回動し、プランジャ４９が上方に移動してその吸引位置を維持するとき、図５（ｂ）に示すように第１リンクレバー４７に圧接した状態で、反転ポジションＰａ２の回動位置に留まる。
【００３３】
尚、ここでの電磁ソレノイド４８に流す電流制御は、制御部５５が行うものである。
【００３４】
図６〜図９は、両面印刷を実行する際の、記録用紙１の搬送過程の説明に供する動作説明図であり、これらの動作説明図を参照しながら、両面印刷時の記録用紙１の搬送過程について説明する。尚、ここでは、フェイスアップトレイ切換えガイド４５は、退避ポジションＰｃ１に位置している。
【００３５】
図６に示すように、表面への印刷が終了して第１の搬送路６４を搬送される記録用紙１の先端部が排出センサ２２を通過すると、排出センサ２２がこれを検出して制御部５５に通過情報を送信する。制御部５５は、この通過情報を受けて、両面印刷時には電磁ソレノイド４８をオン状態とし、図５（ｂ）で説明したように、切換えガイド２５の回動位置を反転ポジションＰａ２とし、搬送ローラ３１，３２を図６に示す矢印方向、即ち記録用紙１を引き込み位置５７へ引き込む方向（以下順方向と称す場合がある）へ回転させる。従って、記録用紙１は、切換えガイド２５によって第１の搬送路６４から第２の搬送路６５へと導かれ、更に退避ポジションＰｃ１に位置しているフェイスアップトレイ切換えガイド４５（図３）によって第３の搬送路６６へと導かれる。
【００３６】
一方、反転ガイド３７は、その回動軸３７ａが切換えガイド２５の回動軸２５ｃと平行にガイドシャーシ６０（図４）によって回動自在に保持され、図示しない付勢手段によって矢印Ｆ方向に僅かに付勢されてガイドシャーシ６０に形成された規制部５１（図７）に当接し、第２の搬送路６５を塞ぐ回動位置である逆送防止位置Ｐｂ１に留まっている。また反転ガイド３７は、図示しない検出手段によって回動位置が検出され、逆送防止位置Ｐｂ１にあるか否かの情報が制御部５５に送られる。
【００３７】
反転ポジションＰａ２にある切換えガイド２５によってガイドされて搬送される記録用紙１は、その先端部が、僅かに付勢されて逆送防止位置Ｐｂ１にある反転ガイド３７に当接すると、反転ガイド３７を押しのけて搬送ローラ３１とピンチローラ３３に送られ、やがて図７に示すように、搬送ローラ３１とピンチローラ３３、及び搬送ローラ３２とピンチローラ３４によって引き込み位置５７まで搬送される。この過程で、記録用紙１の後端部が反転ガイド３７を通過すると、反転ガイド３７は、図７に点線で示す退避位置Ｐｂ２から、再び逆送防止位置Ｐｂ１に戻る。
【００３８】
制御部５５は、反転ガイド３７が再び逆送防止位置Ｐｂ１に戻ったのを確認すると、搬送ローラ３１，３２を図７に示す矢印方向、即ち記録用紙１を両面印刷ユニット３５に排出する方向（以下逆方向と称す場合がある）へ回転させ、両面印刷ユニット３５内の各搬送ローラ３８，３９，４０を図７に示す矢印方向（記録用紙１を再び中間搬送ローラ６に搬送する方向）に回転させる。
【００３９】
従って、記録用紙１は、一旦引き込み位置５７に至った後、図８に示すように、逆送防止位置Ｐｂ１に戻った反転ガイド３７にガイドされて両面印刷ユニット３５に搬送され、各搬送ローラ３８〜４０、ピンチローラ４１〜４３によって図１に示す中間搬送ローラ６とピンチローラ７に搬送され、更に、裏面を記録面として再び画像形成部１４に搬送される。
【００４０】
制御部５５は、排出センサ２２によって、画像形成部１４にて裏面への印刷が終了して第１の搬送路６４を搬送される記録用紙１の先端部が排出センサ２２を通過するのを確認すると、電磁ソレノイド４８をオフ状態とし、図５（ａ）で説明したように、切換えガイド２５の回動位置を図９に示すように排出ポジションＰａ１に切り換え、記録用紙１を引き続き第１の搬送路６４に導く。両面印刷済みの記録用紙１は、排出ローラ２６〜２７、ピンチローラ２８〜２９によって搬送され、最終的にスタッカ３０へと排出される。
【００４１】
次に、厚紙印刷を行う場合に使用するマルチパーパスフィーダ１０１とフェイスアップトレイ３６の構成について説明する。
【００４２】
図１０は、マルチパーパスフィーダ１０１及びフェイスアップトレイ３６が共に開いて使用状態にセットされたプリンタ１０００を側面からみた概略構成図であり、図１１は、マルチパーパスフィーダ１０１を収納した状態のプリンタ１０００の外観斜視図であり、図１２は、マルチパーパスフィーダ１０１を開いて使用状態としたプリンタ１０００の外観斜視図であり、図１３は、フェイスアップトレイ３６を収納した状態のプリンタ１０００の外観斜視図であり、図１４は、フェイスアップトレイ３６を開いて使用状態としたプリンタ１０００の外観斜視図である。
【００４３】
プリンタ１０００本体に格納されたマルチパーパスフィーダ１０１を使用状態とするには、図１１、図１２に示すように、取っ手部１０５に指をかけ、プリンタ１０００本体に回動自在に保持されたトレイ部１０６を開く。トレイ部１０６は、これによってプリンタ１０００本体にロックされた状態が解除され、図１０に示すように、先端部が水平よりやや上方となる所定の開位置で回動が規制され、その開位置を維持する。トレイ部１０６には、サブトレイ１０７，１０８が収容されており、これ等のサブトレイが図１０及び図１２に示すように、２段階にわたって前方に伸縮可能となっている。
【００４４】
使用状態にセットされたマルチパーパスフィーダ１０１を使用して媒体としての厚紙を印刷する際には、連続した平面状に開いたトレイ部１０６及びサブトレイ１０７，１０８上に載置した厚紙が、給紙ローラ１０２、給紙サブローラ１０３、及び分離ローラ１０４によって、画像形成部１４に搬送される。この場合、媒体カセット２から画像形成部１４へ搬送する際の通常の記録用紙１の搬送経路に比べてより直線的な搬送経路で搬送できるため、厚紙印刷に適している。
【００４５】
同様に、プリンタ１０００本体に格納されたフェイスアップトレイ３６を使用状態とするには、図１３、図１４に示すように、取っ手部７１に指をかけ、プリンタ１０００本体に回動自在に保持されたトレイ部７２を開く。トレイ部７２は、これによってプリンタ１０００本体にロックされた状態が解除され、図１０に示すように、先端部が水平よりやや上方となる所定の開位置で回動が規制され、その開位置を維持する。トレイ部７２には、サブトレイ７３，７４が収容されており、これ等のサブトレイが図１０及び図１４に示すように、２段階にわたって前方に伸縮可能となっている。尚、トレイ部７２が第２のトレイに相当する。
【００４６】
また、開かれたフェイスアップトレイ３６に厚紙を排出するには、後述するように、切換えガイド２５を図８に示す反転ポジションＰａ２とし、更にフェイスアップトレイ３６の切換えガイド４５を排出ポジションＰｃ２（図１７）とする必要がある。これにより、図１０に示すように、画像形成部１４で印刷が行われた厚紙は、切換えガイド２５及び切換えガイド４５に導かれて搬送ローラ３１とピンチローラ４６に搬送され、連続した平面状に開いたトレイ部７２及びサブトレイ７３，７４上に排出される。この場合、画像形成部１４から排出までの搬送路がより直線的となるため、厚紙印刷に適している。尚、このとき、搬送ローラ３１は、逆方向に回転制御されるものである。
【００４７】
次に、トレイ部７２の開閉と連動して切り換わる、フェイスアップトレイ３６の切換えガイド４５、及び切換えガイド２５の切り換え機構について説明する。
【００４８】
図１５は、切換えガイド２５及び切り換えガイド４５を回動自在に保持し、更にトレイ部７２を回動自在に保持し、自らも切換えガイド２５周辺の用紙搬送路の一部を構成するガイドシャーシ６０と切換えガイド２５の切換え機構の外観斜視図であり、図１６〜図１８は、トレイ部７２の開閉に連動して、切換えガイド４５及び切換えガイド２５を切り換える、切り換え機構の構成及び動作を説明するための要部構成図である。図１６は、トレイ部７２が閉じられて切換えガイド２５が排出ポジションＰａ１にあるときの状態を示し、図１７は、トレイ部７２が閉じられて切換えガイド２５が反転ポジションＰａ２に切り換えられた状態を示し、図１８は、トレイ部７２が開けられ、フェイスアップトレイ３６を使用状態としたときの状態図である。尚、図１６〜図１８は、切換え機構を奥側（Ｙ軸のマイナス側）からみた図となっている。
【００４９】
図１６〜図１８において、電磁ソレノイド４８、第１リンクレバー４７、及び切換えガイド２５は、図５で説明したように、トーションスプリング５０による付勢力を受けながら互いに連結している。
【００５０】
フェイスアップトレイ切換えガイド４５は、その回動軸４５ａがガイドシャーシ６０（図１５）によって回動自在に保持され、同軸部に備えられてフェイスアップトレイ切換えガイド４５とガイドシャーシ６０間に架けられたトーションスプリング８５によって、矢印Ｊ方向（退避ポジションＰｃ１（第３位置）から排出ポジションＰｃ２（第４位置）に向かう方向）に付勢されている。またフェイスアップトレイ切換えガイド４５は、トレイ部７２の規制面７２ａに当接可能な突起部４５ｂと、第２リンクレバー８１の係合部８１ｂに当接可能であって搬送される媒体をガイドするガイド部４５ｃとを備える。
【００５１】
第２リンクレバー８１は、その回動軸８１ａがガイドシャーシ６０（図１５）によって回動自在に保持され、同軸部に備えられて第２リンクレバー８１とガイドシャーシ６０間に架けられたトーションスプリング８２によって、矢印Ｇ方向（フェイスアップトレイ切換えガイド４５に当接する方向）に付勢されている。また第２リンクレバー８１は、フェイスアップトレイ切換えガイド４５のガイド部４５ｃと当接する係合部８１ｂと、第１リンクレバー４７の係合部４７ｄに当接可能な押圧部８１ｃとを備える。
【００５２】
尚、フェイスアップトレイ切換えガイド４５、第２リンクレバー８１、第１リンクレバー４７、及びトーションスプリング８５，８２，８０が移動機構に相当する。
【００５３】
図１６に示すように、トレイ部７２が閉じられているとき、フェイスアップトレイ切換えガイド４５は、その突起部４５ｂがトレイ部７２の内側壁部に形成された規制面７２ａに当接して矢印Ｊ方向への回動が規制されて退避ポジションＰｃ１を保ち、第２リンクバー８１は、その係合部８１ｂがフェイスアップトレイ切換えガイド４５のガイド部４５ｃに当接して矢印Ｇ方向への回動が規制されている。このとき、第２リンクバー８１の押圧部８１ｃと第１リンクレバー４７の係合部４７ｄとは、第１リンクレバー４７の回動に係らず常に離間した状態となる。
【００５４】
従って、トレイ部７２が閉じているとき、電磁ソレノイド４８と第１リンクバー４７による切換えガイド２５の切換え機構は、第２リンクレバー８１による作用を受けることなく、両面印刷時等に行なわれる切換えガイド２５の切換え動作を実行し、退避ポジションＰｃ１にあるフェイスアップトレイ切換えガイド４５は、例えば図３に示すように、通常媒体の印刷時における用紙搬送路を妨げることはない。
【００５５】
図１６は、トレイ部７２が閉じているとき、電磁ソレノイド４８をオフにして切換えガイド２５を排出ポジションＰａ１に切り換えたときの状態を示す。この時、第１の搬送路６４に配設された排出ローラ２３から搬送される記録用紙１は、引き続き第１の搬送路６４に導かれ、図９に示すようにスタッカ３０に排出される。
【００５６】
図１７は、トレイ部７２が閉じているとき、電磁ソレノイド４８をオンにして切換えガイド２５を反転ポジションＰａ２に切り換えたときの状態を示す。この時、第１の搬送路６４に配設された排出ローラ２３から搬送される記録用紙１は、切換えガイド２５によって第１の搬送路６４から分岐した第２の搬送路６５に導かれ、更にフェイスアップトレイ切換えガイド４５によって第２の搬送路６５から分岐した第３の搬送路６６に導かれ、図７に示すように引き込み位置５７に搬送される。
【００５７】
尚、検出部としてのトレイ開閉検出器６１は、光りセンサで構成され、トレイ部７２が閉じているとき光を遮光する第２リンクレバー８１の遮光部８１ｄ（図１６）の検出情報を制御部５５に送信し、制御部５５によるトレイ部７２の開閉の判断を可能としている。
【００５８】
次に、例えば操作者によって、図１６に示すように閉じられた状態のトレイ部７２のロックを解除してこれを開ける際の各部の動きについて説明する。
【００５９】
トレイ部７２が図１８に示す開位置への回動を開始すると、トレイ部７２の規制面７２ａによる、フェイスアップトレイ切換えガイド４５の矢印Ｊ方向への回動規制が解除され、フェイスアップトレイ切換えガイド４５は、トーションスプリング８５による付勢力によって矢印Ｊ方向への回動を開始する。このとき、そのガイド部４５ｃは、トーションスプリング８２に付勢されて当接している第２リンクレバー８１の係合部８１ｂを押圧し、第２リンクレバー８１を矢印Ｈ方向に回動する。従って、ここでは、係合部８１ｂとガイド部４５ｃとの当接部において、トーションスプリング８５による付勢力が勝るように各トーションスプリングの強さが設定されている。
【００６０】
第２リンクレバー８１の矢印Ｈ方向への回動開始により、制御部５５は、トレイ開閉検出器６１からの信号によりトレイ部７２が開けられたと判断し、電磁ソレノイド４８を無条件でオフ状態とする。これにより電磁ソレノイド４８がオン、オフの何れの状態にあっても、トレイ部７２が開けられた時点でオフ状態となる。従ってこの時点で、図１７に示すように電磁ソレノイド４８がオン状態であった場合には図１７に示す状態から図１６に示す状態に移行し、電磁ソレノイド４８がオフ状態であった場合にはすでに図１６に示す状態となっている。
【００６１】
何れの場合にも、トーションスプリング８５による付勢によって矢印Ｈ方向に回動する第２リンクレバー８１の押圧部８１ｃが、直ちに第１リンクレバー４７の係合部４７ｄに当接して押圧して第１リンクレバー４７を矢印Ｄ方向に回動し、図１８に示すように切換えガイド２５を反転ポジションＰａ２に維持する。またフェイスアップトレイ切換えガイド４５は、この時のフェイスアップトレイ切換えガイド４５の回動により、退避ポジションＰｃ１から排出ポジションＰｃ２に切り換わる。
【００６２】
これにより、図１０、図１８に示すように、マルチパーパスフィーダ１０１及びフェイスアップトレイ３６が共に開いて使用状態にセットされたプリンタ１０００において、マルチパーパスフィーダ１０１から供給されて画像形成部１４で印刷が行われ、第１の搬送路６４に配設された排出ローラ２３から搬送される厚紙は、反転ポジションＰａ２の切換えガイド２５によって第１の搬送路６４から分岐した第２の搬送路６５に導かれ、更に排出ポジションＰｃ２のフェイスアップトレイ切換えガイド４５によって引き続き第２の搬送路６５に導かれて搬送ローラ３１とピンチローラ４６に搬送され、連続した平面状に開いたトレイ部７２及びサブトレイ７３，７４上に排出される。
【００６３】
尚、トーションスプリング８５は、トーションスプリング５０やトーションスプリング８２による付勢、及びプランジャ４９や第１リンクレバー４７の自重に抗して、切換えガイド２５を排出ポジションＰａ１から反転ポジションＰａ２に切り換える付勢力を備えるものである。
【００６４】
以上のように、プリンタ１０００においては、フェイスアップトレイ３６が使用状態にセットされたとき、切換えガイド２５を反転ポジションＰａ２にした状態で、搬送される記録媒体をガイドする必要があるが、本実施の形態においては、このとき、電磁ソレノイドをオンにして反転ポジションＰａ２にするのではなく、フェイスアップトレイ３６をセットする動作に連動した機械的な機構のみで反転ポジションＰａ２としている。  
【００６５】
以上のように、本実施の形態のプリンタ１０００によれば、フェイスアップトレイ３６の使用時に、切換えガイド２５の駆動に電磁ソレノイドを使用しないため、長時間にわたって電磁ソレノイドをオン状態とする使用を避けることができ、発熱等の問題を解消し、省電力化にも貢献できる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
上記した実施の形態の説明では、画像形成装置として単色電子写真プリンタを例にして説明したが、本発明は、単色電子写真プリンタに限定されるものではなく、カラー用電子写真プリンタも含め、両面印刷機能とマルチパーパスフィーダ、フェイスアップ排出トレイを備えたＭＦＰや複写機などにも利用が可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１  記録用紙、  ２  媒体カセット、  ３  給紙ローラ、  ４  給紙サブローラ、  ５  分離ローラ、  ６  中間搬送ローラ、  ７  ピンチローラ、  ８  レジストローラ、  ９  プレッシャーローラ、  １０  中間搬送ローラ、  １１  プレッシャーローラ、  １２  給入センサ、  １３  書出しセンサ、  １４  画像形成部、  １５  転写ローラ、  １６  イメージドラム、  １７  ＬＥＤヘッド、  １８  定着ユニット、  １９  トナーカートリッジ、  ２０  ヒートローラ、  ２１  加圧ローラ、  ２２  排出センサ、  ２３  排出ローラ、  ２４  ピンチローラ、  ２５  切換えガイド、  ２５ａ  ガイド部、  ２５ｂ  側板部、  ２５ｃ  回動軸  、２５ｄ  係合ポスト、  ２６  排出ローラ、  ２７  排出ローラ、  ２８  ピンチローラ、  ２９  ピンチローラ、  ３０  スタッカ、  ３１  搬送ローラ、  ３２  搬送ローラ、  ３３  ピンチローラ、  ３４  ピンチローラ、  ３５  両面印刷ユニット、  ３６  フェイスアップトレイ、  ３７  反転ガイド、  ３７ａ  回動軸、  ３８  搬送ローラ、  ３９  搬送ローラ、  ４０  搬送ローラ、  ４１  ピンチローラ、  ４２  ピンチローラ、  ４３  ピンチローラ、  ４４  両面吸入センサ、  ４５  フェイスアップトレイ切換えガイド、  ４５ａ  回動軸、  ４５ｂ  突起部、  ４５ｃ  ガイド部、  ４６  ピンチローラ、  ４７  第１リンクレバー、  ４７ａ  回動軸、  ４７ｂ  係合部、  ４７ｃ  連結凹部、  ４７ｄ  係合部、  ４８  電磁ソレノイド、  ４９  プランジャ、  ４９ａ  先端部、  ５０  トーションスプリング、  ５０ａ  巻回部、  ５１  規制部、  ５５  制御部、  ５７  引き込み位置、  ６０  ガイドシャーシ、  ６１  トレイ開閉検出器、  ６４  第１の搬送路、  ６５  第２の搬送路、  ６６  第３の搬送路、  ７１  取っ手部、  ７２  トレイ部、  ７２ａ  規制面、  ７３  サブトレイ、  ７４  サブトレイ、  ８１  第２リンクレバー、  ８１ａ  回動軸、  ８１ｂ  係合部、  ８１ｃ  押圧部、  ８２  トーションスプリング、  ８５  トーションスプリング、  １０１  マルチパーパスフィーダ、  １０２  給紙ローラ、  １０３  給紙サブローラ、  １０４  分離ローラ、  １０５  取っ手部、  １０６  トレイ部、  １０７  サブトレイ、  １０８  サブトレイ、  １０００  プリンタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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