(57)【要約】【課題】例え、画像形成装置に設置物が隣接していても、筐体内の空気を円滑に流動させることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】プリンタ１に、用紙開口部６および用紙開口部６を介して導入される用紙Ｐを収容する用紙収容部９を有する本体ケーシング２と、本体ケーシング２内の空気を流動させるファン８０とを備える。用紙収容部９に、用紙Ｐを支持する底壁４２と、底壁４２に支持される用紙Ｐに対して左右方向の両側に配置される１対のプレート５１を備える。そして、ファン８０を、１対のプレート５１の下方部分４７のいずれか一方において、導入方向Ｘにおける用紙開口部６側に配置する。【選択図】図１
2015068922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を導入するための開口、および、前記開口を介して導入される記録媒体の少なくとも一部を収容するように構成される収容部を有する筐体と、
前記筐体内の空気を流動させるように構成されるファンとを備え、
前記収容部は、
記録媒体を支持するように構成される載置部と、
前記載置部に支持される記録媒体に対して、前記収容部に対する記録媒体の導入方向と直交する直交方向の両側に配置される１対の側部とを有し、
前記ファンは、前記１対の側部のいずれか一方の前記導入方向における前記開口側に配置されていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記ファンが配置されている前記側部の前記収容部と反対側には、電装部品が取り付けられた電装基板が配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
記録媒体に現像剤像を形成するように構成されるプロセスユニットと、
前記プロセスユニットの上方に配置され、前記現像剤像を前記記録媒体に定着させるように構成される定着ユニットと、
前記プロセスユニットの下方に配置され、前記収容部に収容される記録媒体を前記プロセスユニットに向けて搬送するように構成される搬送ローラとをさらに備え、
前記搬送ローラは、前記ファンに対して前記開口の反対側に配置され、
前記プロセスユニットと前記定着ユニットと前記搬送ローラとは、上下方向から見て重なる位置に配置され、
前記ファンは、前記プロセスユニットよりも前記開口側に配置されていることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記搬送ローラの少なくとも一部は、前記開口よりも下方に配置されることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記プロセスユニットは、前記筐体に対して着脱可能に構成され、
前記プロセスユニットが前記筐体に装着されたときに、前記プロセスユニットの少なくとも一部は前記開口よりも下方に配置されることを特徴とする、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記筐体は、
前記筐体内と前記筐体外とを連通する通気口を有し、
前記通気口は、
前記プロセスユニットよりも上方で、前記直交方向から見て少なくとも一部が前記プロセスユニットと上下方向に並ぶ位置に配置されていることを特徴とする、請求項３〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記筐体は、
前記電装基板を支持し、前記側部を含むフレームを備え、
前記電装基板は、
前記ファンを挟んで前記フレームの反対側に配置され、
前記フレームと向かい合う側の面において、電装部品を支持し、
前記電装部品と前記ファンとは、
前記直交方向から見たときに重なることを特徴とする、請求項２〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記筐体は、
前記電装基板に対して、前記フレームの反対側に配置されるサイドカバーを備え、
前記フレームと前記サイドカバーとは、
前記ファンおよび前記電装基板を収容する収容空間を画定することを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記載置部は、
前記直交方向における記録媒体の移動を規制するように構成される規制部を有し、
前記ファンは、
前記規制部に対して、前記直交方向に向かい合うように配置されていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記側部の少なくとも一部は、前記規制部よりも上方に位置し、
前記ファンの少なくとも一部は、前記規制部よりも上方に位置していることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記開口を開放する開放位置と、前記開口を閉鎖する閉鎖位置との間を移動するように構成されるカバーを備え、
前記カバーは、前記載置部に支持された記録媒体の一部を支持することを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記ファンは、前記収容部に向けて空気を排気する排気ファンであることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、箱形の画像形成部本体と、画像形成部本体に内装される画像形成部と、放熱するためのファンとを備える画像形成装置が知られている。
【０００３】
例えば、内部に空気の流通路が形成されるダクトをさらに備え、ダクトは、画像形成部本体の左フレーム板の左面に固定され、ファンは、左フレーム板に対して左方に間隔を空けるように、ダクトに支持される画像形成装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。そして、ファンは、ダクト内の空気を、左方に向かって排気する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２４４６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、近年、画像形成装置の設置場所の自由度の向上が望まれている。しかし、特許文献１に記載の画像形成装置を、壁などの設置物に対して右方に隣接して配置すれば、ファンが設置物の右方に隣接されることになり、ファンによる排気が阻害される場合がある。そうすると、ダクト内の空気の流動が抑制され、十分に放熱できないという不具合がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、例え、画像形成装置に設置物が隣接していても、筐体内の空気を円滑に流動させることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記した目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、記録媒体を導入するための開口、および、開口を介して導入される記録媒体の少なくとも一部を収容するように構成される収容部を有する筐体と、筐体内の空気を流動させるように構成されるファンとを備えている。収容部は、記録媒体を支持するように構成される載置部と、載置部に支持される記録媒体に対して、収容部に対する記録媒体の導入方向と直交する直交方向の両側に配置される１対の側部とを有している。ファンは、１対の側部のいずれか一方の導入方向における開口側に配置されている。
【０００８】
このような構成によれば、収容部が、記録媒体の少なくとも一部を収容するように構成されているので、収容部の内部には記録媒体を収容するためのスペースが確保されている。そして、ファンが収容部の側部に配置されているので、ファンにより流動される空気の流路を、収容部内のスペースに確保することができる。
【０００９】
また、ファンは導入方向における開口側に配置されているので、ファンの駆動により、開口を介して、収容部内の空気が円滑に排出されるか、あるいは、外部の空気が収容部内に円滑に流入する。
【００１０】
そのため、例え、画像形成装置の側方に設置物が隣接していても、筐体内の円滑な空気の流動を確保することができ、画像形成装置を効率的に放熱できる。その結果、画像形成装置の設置場所の自由度の向上を図ることができる。
（２）また、ファンが配置されている側部の収容部と反対側には、電装部品が取り付けられた電装基板が配置されていてもよい。
【００１１】
しかるに、電装基板に取り付けられた電装部品は、画像形成動作時において、発熱する場合がある。
【００１２】
しかし、上記の構成によれば、電装基板は、ファンが配置されている側部に配置されているので、ファンと電装部品とは近傍に配置される。そのため、ファンが駆動することにより、電装部品の近傍の空気を確実に流動させることができ、電装部品を効率よく冷却することができる。
（３）また、画像形成装置は、記録媒体に現像剤像を形成するように構成されるプロセスユニットと、プロセスユニットの上方に配置され、現像剤像を記録媒体に定着させるように構成される定着ユニットと、プロセスユニットの下方に配置され、収容部に収容される記録媒体をプロセスユニットに向けて搬送するように構成される搬送ローラとをさらに備えていてもよい。この場合、搬送ローラは、ファンに対して開口の反対側に配置され、プロセスユニットと定着ユニットと搬送ローラとは、上下方向から見て重なる位置に配置され、ファンは、プロセスユニットよりも開口側に配置されている。
【００１３】
このような構成によれば、プロセスユニット、定着ユニットおよび搬送ローラは、上下方向から見て重なる位置に配置されているので、それらが導入方向に並ぶ場合と比較して、導入方向における画像形成装置の小型化を図ることができる。そのため、画像形成装置の設置場所の自由度の向上を図ることができる。
【００１４】
また、プロセスユニット、定着ユニットおよび搬送ローラは、ファンに対して開口の反対側に配置されているので、プロセスユニット、定着ユニットおよび搬送ローラと、開口とは、間隔を隔てて配置されている。
【００１５】
そのため、電装部品の発熱により熱せられた空気が、ファンの駆動により、プロセスユニット、定着ユニットおよび搬送ローラに向かって流動し、プロセスユニット、定着ユニットおよび搬送ローラを熱することを抑制できる。
【００１６】
とりわけ、ファンが収容部に向けて空気を排気する排気ファンである場合、ファンが開口側に配置されているので、ファンにより収容部に排気された空気は、プロセスユニット側に向かって流動するよりも、開口を介して収容部外に排出されやすい。そのため、電装部品の発熱により熱せられた空気が、プロセスユニット、定着ユニットおよび搬送ローラを熱することを確実に抑制できる。
（４）また、搬送ローラの少なくとも一部は、開口よりも下方に配置されていてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、収容部内において、搬送ローラ側よりも開口側に比較的大きなスペースを確保できる。そのため、ファンの駆動により、収容部内の空気を確実に排出、あるいは、外部の空気を収容部内へ確実に流入させることできる。
（５）また、プロセスユニットは、筐体に対して着脱可能に構成されてもよい。この場合、プロセスユニットは、プロセスユニットが筐体に装着されたときに、プロセスユニットの少なくとも一部は開口よりも下方に配置される。
【００１８】
このような構成によれば、収容部内において、プロセスユニット側すなわち搬送ローラ側よりも開口側に比較的大きなスペースを確保できる。そのため、ファンの駆動により、収容部内の空気をより一層確実に排出、あるいは、外部の空気を収容部内へより一層確実に流入させることができる。
（６）また、筐体は、筐体内と筐体外とを連通する通気口を有していてもよい。この場合、通気口は、プロセスユニットよりも上方で、直交方向から見て少なくとも一部がプロセスユニットと上下方向に並ぶ位置に配置されている。
【００１９】
このような構成によれば、筐体が通気口を有しているので、ファンの駆動時において、通気口を介して、外部から空気を筐体内に流入、あるいは、筐体内の空気を外部に排気できる。そのため、通気口とファンとの間に、気流を発生させることができる。
【００２０】
また、通気口が、プロセスユニットよりも上方、かつ、直交方向から見て少なくとも一部がプロセスユニットと上下方向に並ぶ位置に配置されているので、通気口とファンとは十分に離間して配置されている。
【００２１】
そのため、通気口とファンとの間に発生する気流の流動範囲を十分に確保することができ、電装部品の近傍に気流を容易に通過させることができる。その結果、電装部品をより一層効率よく冷却することができる。
（７）また、筐体は、電装基板を支持し、側部を含むフレームを備えていてもよい。この場合、電装基板は、ファンを挟んでフレームの反対側に配置され、フレームと向かい合う側の面において、電装部品を支持している。また、電装部品とファンとは、直交方向から見たときに重なってもよい。
【００２２】
このような構成によれば、電装部品とファンとが、直交方向から見たときに重なっているので、ファンが駆動することにより、電装部品の近傍の空気をより一層確実に流動させることができる。そのため、電装部品をより一層効率よく冷却することができる。
（８）また、筐体は、電装基板に対して、フレームの反対側に配置されるサイドカバーを備えていてもよい。この場合、フレームとサイドカバーとは、ファンおよび電装基板を収容する収容空間を画定する。
【００２３】
このような構成によれば、フレームとサイドカバーとは、ファンおよび電装基板を収容する収容空間を画定するので、ファンが駆動すると、収容空間内に気流が発生する。
【００２４】
つまり、ファンに対して収容部側および電装基板の両側において、ファンにより流動される空気の流路が確保されている。そのため、筐体内のより一層円滑な空気の流動を確保できる。
【００２５】
また、ファンおよび電装基板のそれぞれが、収容空間に収容されているので、ファンの駆動により生じる気流を、電装部品の近傍に確実に通過させることができ、電装部品をより一層確実に冷却できる。
（９）また、載置部は、直交方向における記録媒体の移動を規制するように構成される規制部を有していてもよい。この場合、ファンは、規制部に対して、直交方向に向かい合うように配置されている。
【００２６】
このような構成によれば、規制部が、直交方向における記録媒体の移動を規制することができる。そのため、画像形成動作時において、記録媒体に形成される画像がずれることを抑制することができる。
【００２７】
また、ファンが、規制部に対して、直交方向に向かい合うように配置されているので、ファンの駆動により生じる気流が、載置部に支持される記録媒体をバタつかせることを抑制でき、載置部が、記録媒体を安定して支持できる。
（１０）また、側部の少なくとも一部は、規制部よりも上方に位置し、ファンの少なくとも一部は、規制部よりも上方に位置していてもよい。
【００２８】
このような構成によれば、側部の少なくとも一部が、規制部よりも上方に位置しているので、収容部に記録媒体を収容しても、ファンにより流動される空気の流路を、収容部内に確実に確保することができる。
【００２９】
また、ファンの少なくとも一部が規制部よりも上方に位置しているので、収容部内において、記録媒体よりも上方にある空気を確実に流動させることができる。
（１１）また、画像形成装置は、開口を開放する開放位置と、開口を閉鎖する閉鎖位置との間を移動するように構成されるカバーを備えていてもよい。この場合、カバーは、載置部に支持された記録媒体の一部を支持する。
【００３０】
このような構成によれば、カバーが、載置部に支持された記録媒体の一部を支持するので、カバーおよび載置部が記録媒体を確実に支持することができる。
（１２）また、ファンは、収容部に向けて空気を排気する排気ファンであってもよい。
【００３１】
このような構成によれば、排気ファンは収容部に向けて空気を排気するので、収容部内の空気を開口に向かって流動させることができ、開口を介して、収容部内の空気を円滑に排出することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の画像形成装置によれば、画像形成装置を設置物に対して隣接して配置しても、筐体内の空気を円滑に流動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態としてのプリンタの中央断面図であって、給紙カバーが閉鎖位置にある状態を示す。
【図２】図２は、図１に示すプリンタを前左方から見た斜視図であって、給紙カバーが開放位置にある状態を示す。
【図３】図３は、図１に示すプリンタの右側面図である。
【図４】図４は、図２に示すプリンタの中央断面図であって、給紙カバーが開放位置にある状態を示す。
【図５】図５は、図４に示すプリンタのＡ−Ａ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
１．プリンタの全体構成
画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、図１に示すように、筐体の一例としての本体ケーシング２とを備えている。
【００３５】
本体ケーシング２は、略ボックス形状であり、記録媒体の一例としての用紙Ｐを給紙するように構成される給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するように構成される画像形成部４とを収容している。
【００３６】
なお、以下の説明において、方向について言及する場合には、プリンタ１を水平に載置した状態を基準として、図１における紙面右方を前方とし、図１における紙面左方を後方とする。また、プリンタ１を前方から見たときを左右の基準とし、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。また、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。すなわち、前後方向および左右方向のそれぞれが水平方向であり、上下方向が鉛直方向である。また、左右方向が直交方向の一例であり、図４に示すように、前方から後方に向かう方向が導入方向Ｘである。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、図１に示すように、カートリッジ開口部５と、開口の一例としての用紙開口部６とを有している。
【００３７】
カートリッジ開口部５は、本体ケーシング２の上端部に配置されており、本体ケーシング２内と外部とを上下方向に連通している。カートリッジ開口部５は、後述するプロセスカートリッジ１５の通過を許容する形状およびサイズを有している。
【００３８】
用紙開口部６は、本体ケーシング２の前端部に配置されており、本体ケーシング２の前端部の下方部分を前後方向に貫通している。
【００３９】
また、本体ケーシング２は、図１に示すように、トップカバー７と、カバーの一例としての給紙カバー８とを備えている。
【００４０】
トップカバー７は、カートリッジ開口部５を上方から被覆するように、本体ケーシング２の上端部に配置されている。トップカバー７は、側面視略クランク状、かつ、平面視略矩形状である。
【００４１】
また、トップカバー７は、排紙トレイ３５を有している。排紙トレイ３５は、トップカバー７の前方部分が下方に向かって窪む凹部であって、前上方に向かって開放される側面視略Ｕ字状である。
【００４２】
そして、トップカバー７は、後端部を支点として、カートリッジ開口部５を閉鎖する閉位置と、カートリッジ開口部５を開放する開位置との間を揺動するように構成されている。なお、図１では、閉位置にあるトップカバー７を実線にて示し、閉位置と開位置との間にあるトップカバー７を仮想線にて示す。
【００４３】
給紙カバー８は、用紙開口部６を前方から被覆するように、本体ケーシング２の前端部に配置されている。そして、給紙カバー８は、その下端部を支点として、用紙開口部６を閉鎖する閉鎖位置と、図２に示すように、用紙開口部６を開放する開放位置とに揺動可能に構成されている。なお、図１において、閉鎖位置ある給紙カバー８を実線にて示し、閉鎖位置と開放位置とのにある給紙カバー８を仮想線にて示す。
（２）給紙部
給紙部３は、用紙Ｐを画像形成部４に供給するように構成されており、本体ケーシング２内の底部に配置されている。
【００４４】
給紙部３は、用紙収容部９と、ピックアップローラ１１と、搬送ローラの一例としての給紙ローラ１２と、給紙パッド１３と、給紙パス１４とを備えている。
【００４５】
用紙収容部９は、詳しくは後述するが、用紙Ｐの後方部分を収容可能な用紙収容スペースＳ１を画定するように構成されている。また、用紙収容スペースＳ１は、用紙開口部６を介して、本体ケーシング２の外部と前後方向に連通している。
【００４６】
ピックアップローラ１１は、用紙収容スペースＳ１の後上端部に臨むように、用紙収容部９の後上方に配置されている。
【００４７】
給紙ローラ１２は、ピックアップローラ１１の後方に間隔を空けて配置されている。また、給紙ローラ１２は、用紙開口部６の上端縁９０よりも下方に位置している。つまり、給紙ローラ１２は、前後方向から見たときに、用紙開口部６と重なるように配置されている。給紙パッド１３は、給紙ローラ１２の後下端部と接触するように、給紙ローラ１２の後下方に配置されている。給紙パス１４は、給紙パッド１３の後端部から連続して上方に向かって延びている。
（３）画像形成部
画像形成部４は、プロセスユニットの一例としてのプロセスカートリッジ１５と、スキャナユニット１６と、定着ユニット１７とを備えている。
【００４８】
プロセスカートリッジ１５は、用紙Ｐにトナー像を形成するように構成されており、本体ケーシング２に対して着脱可能に構成されている。
【００４９】
プロセスカートリッジ１５は、ドラムカートリッジ１８と、現像カートリッジ１９とを備えている。
【００５０】
ドラムカートリッジ１８は、ドラムフレーム２３と、感光ドラム２０と、転写ローラ２１と、スコロトロン型帯電器２２とを備えている。
【００５１】
ドラムフレーム２３は、有底矩形枠形状を有しており、図示しない１対のドラム側壁と、ドラム前壁９２と、ドラム底壁９３と、帯電支持壁９４と、ローラ収容壁９５とを有している。図示しない１対のドラム側壁は、左右方向に互いに間隔を空けて向かい合っている。
【００５２】
ドラム前壁９２は、図示しない１対のドラム側壁の前端部間に架設されている。ドラム底壁９３は、図示しない１対のドラム側壁の下端部間に架設されている。また、ドラム底壁９３の前端部は、ドラム前壁９２の下端部に接続されている。
【００５３】
帯電支持壁９４は、図示しない１対のドラム側壁の後上端部間に架設されている。帯電支持壁９４は、左右方向に延びる略角筒形状を有している。ローラ収容壁９５は、図示しない１対のドラム側壁の後下端部間に架設されている。また、ローラ収容壁９５は、帯電支持壁９４に対して後下方に間隔を空けて配置され、ドラム底壁９３に対して後上方に間隔を空けて配置されている。帯電支持壁９４は、前方に向かって開放される側面視略Ｕ字状を有している。
【００５４】
感光ドラム２０は、左右方向に延びる略円筒形状であり、ドラムフレーム２３の後方部分に回転可能に支持されている。
【００５５】
転写ローラ２１は、左右方向に延びる略円柱形状であり、感光ドラム２０の後方において、ローラ収容壁９５内に配置されている。転写ローラ２１の前端部は、感光ドラム２０の後端部に圧接している。そして、転写ローラ２１は、ドラムフレーム２３に回転可能に支持されている。
【００５６】
スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２０の前上方に間隔を空けて配置されており、帯電支持壁９４に支持されている。
【００５７】
現像カートリッジ１９は、ドラムフレーム２３に着脱可能に構成されており、ドラムフレーム２３に装着された状態で、感光ドラム２０の前下方に配置されている。
【００５８】
現像カートリッジ１９は、現像フレーム２４と、アジテータ３０と、現像ローラ２５と、供給ローラ２６と、層厚規制ブレード２７とを備えている。
【００５９】
現像フレーム２４は、左右方向に延びる略ボックス状であり、現像フレーム２４の後端部は、前後方向に開放されている。また、現像フレーム２４は、その内部において、前後方向に並列されるトナー収容室２８および現像室２９を有している。トナー収容室２８は、現像剤の一例としてのトナーを収容している。
【００６０】
アジテータ３０は、トナー収容室２８の前後上下方向略中央部分に配置されている。そして、アジテータ３０は、現像フレーム２４に回転可能に支持されている。
【００６１】
現像ローラ２５は、現像室２９の後端部に配置されている。現像ローラ２５は、左右方向に延びる略円柱形状であり、現像フレーム２４に回転可能に支持されている。また、現像ローラ２５の上方部分および後方部分は、現像フレーム２４から露出しており、現像ローラ２５の後上端部は、感光ドラム２０の前下端部に接触している。
【００６２】
供給ローラ２６は、現像室２９において、現像ローラ２５の前下方に配置されている。供給ローラ２６は、左右方向に延びる略円柱形状であり、現像フレーム２４に回転可能に支持されている。また、供給ローラ２６の後上端部は、現像ローラ２５の前下端部に接触している。
【００６３】
層厚規制ブレード２７は、現像ローラ２５の前上方に配置されている。層厚規制ブレード２７は、左右方向に延びる背面視略矩形の板状であり、側面視において上下方向に延びている。そして、層厚規制ブレード２７は、層厚規制ブレード２７の下端部が現像ローラ２５の前端部に接触するように、現像フレーム２４に支持されている。
【００６４】
そして、プロセスカートリッジ１５を本体ケーシング２に着脱するには、トップカバー７を開位置に配置して、カートリッジ開口部５を介して、プロセスカートリッジ１５を本体ケーシング２に対して着脱する。
【００６５】
プロセスカートリッジ１５は、本体ケーシング２に装着された状態において、給紙部３の後方部分の上方、具体的には、ピックアップローラ１１および給紙ローラ１２の上方に配置されている。また、プロセスカートリッジ１５が本体ケーシング２に装着された状態において、ドラム前壁９２の上端部がプロセスカートリッジ１５の前端部に位置し、ドラム前壁９２の下端部がプロセスカートリッジ１５の下端部９１に位置し、帯電支持壁９４の後上端部がドラムカートリッジ１８の上端部が位置し、ローラ収容壁９５の後端部がドラムカートリッジ１８の後端部に位置している。つまり、本体ケーシング２に装着された状態のプロセスカートリッジ１５の下端部９１は、ドラム前壁９２の下端部である。
【００６６】
また、プロセスカートリッジ１５の下端部９１は、用紙収容スペースＳ１に臨んでおり、用紙開口部６の上端縁９０よりも下方に配置されている。
【００６７】
スキャナユニット１６は、本体ケーシング２内において、プロセスカートリッジ１５の前方に配置され、用紙開口部６よりも上方に配置されている。スキャナユニット１６は、図１に実線で示すように、感光ドラム２０に向けて、画像データに基づくレーザービームＬを出射し、感光ドラム２０の周面を露光する。
【００６８】
定着ユニット１７は、本体ケーシング２内において、プロセスカートリッジ１５の後方部分の上方に配置されている。そして、定着ユニット１７は、上下方向から見たときに、プロセスカートリッジ１５および給紙ローラ１２と重なるように配置されている。つまり、プロセスカートリッジ１５と定着ユニット１７と給紙ローラ１２とは、上下方向から見て重なっている。
【００６９】
定着ユニット１７は、加熱ローラ３１と、加圧ローラ３２とを備えている。加圧ローラ３２は、加熱ローラ３１に対して後上方に配置されており、加圧ローラ３２の前下端部は、加熱ローラ３１の後上端部に圧接している。
２．本体ケーシングの詳細
本体ケーシング２は、図１および図２に示すように、１対の側壁４０と、前壁４１と、載置部の一例としての底壁４２と、後壁４３とを備えている。
【００７０】
１対の側壁４０は、本体ケーシング２の左右両端部に配置されており、左右方向に互いに間隔を空けて配置されている。
【００７１】
１対の側壁４０のそれぞれは、図３に示すように、側面視略矩形状であり、図５に示すように、フレームの一例としてのメインフレーム４５と、サイドカバー４６とを備えている。
【００７２】
なお、右方の側壁４０が備えるメインフレーム４５と、左方の側壁４０が備えるメインフレーム４５とを区別する場合、右方のメインフレーム４５を右メインフレーム４５Ｒとし、左方のメインフレーム４５を左メインフレーム４５Ｌとする。また、右方の側壁４０が備えるサイドカバー４６と、左方の側壁４０が備えるサイドカバー４６とを区別する場合、右方のサイドカバー４６を右サイドカバー４６Ｒとし、左方のサイドカバー４６を左サイドカバー４６Ｌとする。
【００７３】
メインフレーム４５は、各側壁４０の左右方向内方部分である。メインフレーム４５は、公知の樹脂材料からなり、左右方向外方に向かって開放される略ボックス形状である。また、メインフレーム４５は、プレート５１と、周側壁５２とを一体に備えている。
【００７４】
プレート５１は、側面視略矩形の板状であり、側部の一例としての下方部分４７と、上方部分４８とを備えている。下方部分４７は、プレート５１の上下方向中央よりも下方の部分であり、上方部分４８は、プレート５１の上下方向中央よりも上方の部分である。
【００７５】
周側壁５２は、プレート５１の周縁から左右方向外方に向かって突出している。すなわち、メインフレーム４５は、上下方向および前後方向に切断したときの断面形状がコ字形状である。
【００７６】
また、右メインフレーム４５Ｒは、図４および図５に示すように、連通口５０を有している。連通口５０は、後述するファン８０に対応しており、プレート５１の下方部分４７の前端部に配置されている。
【００７７】
連通口５０は、複数の穴部４９から構成されている。各穴部４９は、側面視略円形状であり、図５に示すように、プレート５１を左右方向に貫通している。また、複数の穴部４９は、図４に示すように、穴部４９の径方向に互いに間隔を空けて配置されている。
【００７８】
サイドカバー４６は、図５に示すように、各側壁４０の左右方向外方部分であり、各側壁４０の外装を構成する。サイドカバー４６は、メインフレーム４５を左右方向外方から被覆している。サイドカバー４６は、公知の樹脂材料からなり、図２に示すように、側面視において、メインフレーム４５とほぼ同一形状およびサイズを有する板状である。また、サイドカバー４６の前後両端部のそれぞれは、メインフレーム４５の前後両端部を被覆するように、左右方向内方に向かって屈曲している。
【００７９】
これによって、各側壁４０、すなわち、メインフレーム４５およびサイドカバー４６は、図５に示すように、内部に収容空間Ｓ２を画定するエンクロージャー５４を構成する。
【００８０】
また、右サイドカバー４６Ｒは、図３に示すように、通気口５５を有している。通気口５５は、右サイドカバー４６Ｒの上端部における後方部分に配置されており、図１に示すように、プロセスカートリッジ１５よりも上方に配置されている。また、通気口５５は、左右方向から見て、プロセスカートリッジ１５と上下方向に並ぶように配置されている。
【００８１】
また、通気口５５は、複数のスリット５６から構成されている。スリット５６は、前後方向に延びる側面視略直線状であり、右サイドカバー４６Ｒを左右方向に貫通している。複数のスリット５６は、互いに等間隔を隔てて上下方向に並列配置されている。そして、通気口５５すなわち複数のスリット５６は、エンクロージャー５４内の収容空間Ｓ２と、本体ケーシング２の外部空間とを連通している。
【００８２】
前壁４１は、図１および図２に示すように、本体ケーシング２の前端部に配置されている。前壁４１は、左右方向に延びる正面視略矩形の板状である。そして、前壁４１は、右メインフレーム４５Ｒのプレート５１の上方部分４８と、左メインフレーム４５Ｌのプレート５１の上方部分４８との間に架設されている。
【００８３】
底壁４２は、本体ケーシング２の下端部に配置されている。底壁４２は、底面視略矩形の板状である。そして、底壁４２は、右メインフレーム４５Ｒのプレート５１の下端部と、左メインフレーム４５Ｌのプレート５１の下端部との間に架設されている。
【００８４】
また、底壁４２は、図５に示すように、規制ガイド溝５７を有している。規制ガイド溝５７は、後述する１対の用紙規制部６０に対応して、底壁４２の上面における左右両端部のそれぞれに１つずつ配置されている。規制ガイド溝５７は、前後方向に延びる平面視略矩形状であり、底壁４２の上面から下方に向かって凹んでいる。
【００８５】
後壁４３は、本体ケーシング２の後端部に配置されている。後壁４３は、背面視略矩形の板状である。そして、後壁４３は、右メインフレーム４５Ｒのプレート５１の後端部と、左メインフレーム４５Ｌのプレート５１の後端部との間に架設されている。
【００８６】
また、図２に示すように、前壁４１の下端縁と、各プレート５１の下方部分４７の前端縁と、底壁４２の前端縁とは、上記した用紙開口部６を画定している。つまり、用紙開口部６の上端縁９０は、前壁４１の下端縁である。
【００８７】
用紙開口部６は、左右方向に延びる側面視略矩形状であり、用紙開口部６の開口面は、上下方向および左右方向に延びている。そのため、用紙開口部６の開口面は、後述する導入方向Ｘと直交する。また、用紙開口部６の左右方向寸法は、このプリンタ１で画像形成可能な最大サイズの用紙Ｐの左右方向寸法よりも長い。
【００８８】
また、各プレート５１の下方部分４７と、底壁４２と、後壁４３の下端部とは、上記した用紙収容部９を構成している。つまり、用紙収容部９は、底壁４２と、１対のプレート５１の下方部分４７とを有している。そして、用紙収容部９内の用紙収容スペースＳ１と、本体ケーシング２の外部空間とは、用紙開口部６を介して、連通している。
【００８９】
また、用紙収容部９は、規制部の一例としての１対の用紙規制部６０を備えている。
【００９０】
１対の用紙規制部６０は、図２および図５に示すように、底壁４２の上面に配置されている。１対の用紙規制部６０は、左右方向に互いに間隔を空けて配置されている。
【００９１】
１対の用紙規制部６０のそれぞれは、ガイド板６１と、第１規制板６２と、第２規制板６３とを一体に備えている。
【００９２】
ガイド板６１は、図５に示すように、各用紙規制部６０の下端部であって、前後方向に延びる平面視略矩形の板状である。ガイド板６１の左右方向の寸法は、規制ガイド溝５７の左右方向の寸法よりも短く、ガイド板６１の前後方向の寸法は、規制ガイド溝５７の前後方向の寸法と略同一である。
【００９３】
第１規制板６２は、用紙収容部９に収容される用紙Ｐの左右方向の移動を規制するように構成されている。第１規制板６２は、ガイド板６１の左右方向の外方端部から連続して、上方に向かって延びている。第１規制板６２の上下方向寸法は、プレート５１の下方部分４７の上下方向寸法よりも短く、第１規制板６２の前後方向の寸法は、ガイド板６１の前後方向の寸法と略同一である。
【００９４】
第２規制板６３は、用紙収容部９に収容される用紙Ｐの枚数を規制するように構成されている。第２規制板６３は、図２に示すように、正面視略Ｌ字の板状であり、第１規制板６２の上端部における前端部から連続して、左右方向内方に向かって延びた後、屈曲して上方に向かって延びている。また、第２規制板６３の上端部は、図５に示すように、プレート５１の下方部分４７の上端部よりも下方に位置している。
【００９５】
そして、用紙規制部６０は、ガイド板６１が対応する規制ガイド溝５７内に配置されることによって、左右方向にスライド可能に底壁４２に支持されている。なお、１対の用紙規制部６０は、図示しないリンク機構により互いに連動するように構成されており、一方の用紙規制部６０が左右方向内方へスライド移動すると、他方の用紙規制部６０も左右方向内方へスライド移動する。また、一方の用紙規制部６０が左右方向外方へスライド移動すると、他方の用紙規制部６０も左右方向外方へスライド移動する。
【００９６】
また、１対の用紙規制部６０が左右方向に互いに最も離間する位置において、各用紙規制部６０の第１規制板６２は、対応するプレート５１の下方部分４７に対して、左右方向の内方に間隔を空けて配置され、それら第１規制板６２の左右方向の間の間隔は、このプリンタ１において画像形成可能な用紙Ｐの左右方向寸法と略同一である。
【００９７】
また、給紙カバー８は、図２および図４に示すように、１対の側壁４０に支持されている。給紙カバー８は、図４に示すように、回動軸６５と、カバー本体６６とを備えている。
【００９８】
回動軸６５は、左右方向に延びる略円柱形状である。カバー本体６６は、板状であり、回動軸６５から、回動軸６５の径方向の外方に向かって延びている。なお、回動軸６５の左右両端部は、カバー本体６６から左右方向に突出している。
【００９９】
そして、給紙カバー８は、回動軸６５の左右両端部のそれぞれが、１対のメインフレーム４５の前下端部に相対回転可能に支持されることによって、本体ケーシング２に支持されている。なお、給紙カバー８が、図４に示すように、開放位置に配置された状態において、カバー本体６６の上面と底壁４２の上面とは略面一である。
４．制御部の詳細
また、プリンタ１は、図５に示すように、制御部７０と、ファン８０とをさらに備えている。
【０１００】
制御部７０およびファン８０は、右方の側壁４０のエンクロージャー５４内すなわち収容空間Ｓ２に配置されている。なお、図示しないが、左方の側壁４０のエンクロージャー５４内には、画像形成部４に駆動力を入力するためのモータやギア列が配置されている。
【０１０１】
制御部７０は、画像形成部４の動作を制御するように構成されており、電装基板の一例としての低圧電源基板７１と、図示しない制御回路基板とを備えている。
【０１０２】
低圧電源基板７１は、ファン８０に対して右方に配置され、右メインフレーム４５Ｒのプレート５１の右面に固定されている。つまり、低圧電源基板７１は、右メインフレーム４５Ｒのプレート５１に対して、用紙収容部９の反対側に配置されている。
【０１０３】
低圧電源基板７１は、基板本体７２と、電装部品の一例としての電源素子７３とを備えている。基板本体７２は、図示しないが、前後方向に延びる側面視略矩形の板状である。また、基板本体７２は、プレート５１の下方部分４７に対して右方に間隔を空けて配置され、かつ、右サイドカバー４６Ｒの下方部分に対して、左方に間隔を空けて配置されている。つまり、右サイドカバー４６Ｒは、基板本体７２に対して、右メインフレーム４５Ｒのプレート５１の反対側に配置されている。
【０１０４】
また、基板本体７２は、右メインフレーム４５Ｒの周側壁５２の下端部に対して上方に間隔を空けて配置されている。なお、基板本体７２は、図示しない配線および電極を介して、スコロトロン型帯電器２２、転写ローラ２１、現像ローラ２５および供給ローラ２６と電気的に接続されている。
【０１０５】
電源素子７３は、基板本体７２の左面における前端部に取り付けられており、プレート５１の連通口５０に対して、右方に間隔を隔てて配置されている。
【０１０６】
図示しない制御回路基板は、配線を介して、低圧電源基板７１と電気的に接続されており、低圧電源基板７１を制御するように構成されている。
【０１０７】
ファン８０は、エンクロージャー５４内の前下端部に配置されている。詳しくは、ファン８０は、プレート５１の下方部分４７の前端部の右面に取り付けられており、連通口５０の右方に隣接されている。これによって、ファン８０は、低圧電源基板７１と、プレート５１の下方部分４７との間に挟まれており、基板本体７２の左面と向かい合っている。つまり、低圧電源基板７１は、ファン８０を挟んで、プレート５１の反対側に配置されている。
【０１０８】
そして、電源素子７３と、ファン８０と、連通口５０とは、左右方向から見たときに重なっている。
【０１０９】
また、ファン８０は、図４および図５に示すように、右方のプレート５１の下方部分４７において、導入方向Ｘにおける用紙開口部６側（上流側）に配置されており、図１に示すように、給紙ローラ１２およびプロセスカートリッジ１５よりも、用紙開口部６側すなわち前方に配置されている。言い換えれば、給紙ローラ１２は、ファン８０に対して用紙開口部６の反対側に配置されている。
【０１１０】
また、ファン８０は、図５に示すように、右方の用紙規制部６０に対して、右方に間隔を空けて配置され、連通口５０を介して、右方の用紙規制部６０と左右方向に向かい合っている。
【０１１１】
また、ファン８０の上下方向寸法は、プレート５１の下方部分４７の上下方向の寸法と略同じ長さである。そして、ファン８０の上端部は、右方の用紙規制部６０の上端部よりも上方に位置している。
【０１１２】
また、ファン８０は、回転羽８１を備えている。回転羽８１は、プレート５１に対して回転可能に構成されており、回転することでエンクロージャー５４内の空気を右方から左方に向かって流動させるように構成されている。なお、ファン８０は、図示しないが、配線を介して、基板本体７２と電気的に接続されている。
５．用紙収容動作および画像形成動作
（４−１）用紙収容動作
このようなプリンタ１では、画像形成動作に先立って、図４に示すように、作業者が、用紙収容部９に用紙Ｐを収容する。
【０１１３】
用紙収容部９に用紙Ｐを収容するには、給紙カバー８を開放位置に配置して、用紙開口部６を前後方向に開放する。
【０１１４】
そして、用紙Ｐを、前方から後方に向かう導入方向Ｘに沿って、用紙開口部６を介して、用紙収容部９に導入する。このとき、用紙規制部６０の第１規制板６２が、用紙Ｐの左右方向の移動を規制し、第２規制板６３が用紙収容部９に導入される用紙Ｐの枚数を規制する。
【０１１５】
これによって、用紙Ｐの後方部分は、用紙収容部９内に収容され、底壁４２の上面にスタックされ、用紙Ｐの前方部分は、本体ケーシング２外に配置され、開放位置にある給紙カバー８の上面にスタックされる。
【０１１６】
以上によって、所定枚数の用紙Ｐが、底壁４２および給紙カバー８に支持される。
【０１１７】
このとき、１対のプレート５１の下方部分４７のそれぞれは、底壁４２に支持される用紙Ｐに対して、左右方向に間隔を隔てて配置される。
（４−２）現像動作
次いで、制御部７０の制御により画像形成動作が開始すると、低圧電源基板７１は、図１に示すように、電源素子７３からの電力を、スコロトロン型帯電器２２、転写ローラ２１、現像ローラ２５および供給ローラ２６に供給する。また、図示しないモータは、ギア列を介して、各種ローラ（具体的には、感光ドラム２０、現像ローラ２５、供給ローラ２６、アジテータ３０、ピックアップローラ１１、給紙ローラ１２および加圧ローラ３２）に駆動力を入力する。
【０１１８】
そうすると、スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２０の表面を一様に帯電する。その後、スキャナユニット１６が、感光ドラム２０の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２０の表面に形成される。
【０１１９】
また、アジテータ３０は、トナー収容室２８内のトナーを撹拌し、撹拌されたトナーを供給ローラ２６に供給する。供給ローラ２６は、アジテータ３０から供給されたトナーを現像ローラ２５に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２５と供給ローラ２６との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２５上に担持される。層厚規制ブレード２７は、現像ローラ２５上に担持されたトナーを一定厚さに規制する。
【０１２０】
そして、現像ローラ２５は、一定厚みとして担持するトナーを、感光ドラム２０の表面上の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム２０の表面上に担持される。
（４−３）給紙動作、定着動作および排紙動作
また、ピックアップローラ１１は、回転することにより、用紙収容部９に収容された用紙Ｐを、給紙ローラ１２と給紙パッド１３との間に向かって送り出す。そして、給紙ローラ１２は、回転により、給紙ローラ１２と給紙パッド１３との間に送られた用紙Ｐを１枚ずつ捌く。その後、給紙ローラ１２は、回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、上下方向に延びる給紙パス１４に搬送し、感光ドラム２０と転写ローラ２１との間に給紙する。つまり、給紙ローラ１２は、用紙収容部９に収容される用紙Ｐをプロセスカートリッジ１５に向けて搬送する。
【０１２１】
次いで、転写ローラ２１は、用紙Ｐが感光ドラム２０と転写ローラ２１との間を通過するときに、感光ドラム２０上のトナー像を、転写バイアスによって用紙Ｐに転写する。
【０１２２】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間に向かって搬送される。そして、加熱ローラ３１および加圧ローラ３２は、用紙Ｐが加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間を通過するときに、用紙Ｐを加熱および加圧する。このとき、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、１対の排紙ローラ３６の間に向けて搬送され、１対の排紙ローラ３６は、トップカバー７の排紙トレイ３５に、用紙Ｐを排紙する。
【０１２３】
このように用紙Ｐは、用紙収容部９から給紙され、感光ドラム２０と転写ローラ２１との間を通過し、次いで、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間を通過した後、排紙トレイ３５に排紙されるように、側面視略Ｃ字状の搬送パスを搬送される。
６．冷却動作
上記した画像形成動作では、電源素子７３は、スコロトロン型帯電器２２、転写ローラ２１、現像ローラ２５および供給ローラ２６に電力を供給する。そのため、電源素子７３は、発熱する場合がある。
【０１２４】
ここで、電源素子７３は、画像形成動作時において、ファン８０にも電力を供給する。そうすると、ファン８０の回転羽８１は、図５に示すように、連続的に回転駆動する。
【０１２５】
これによって、エンクロージャー５４内におけるファン８０の周囲の空気が、連通口５０を介して、用紙収容部９内に排気される。そうすると、エンクロージャー５４内の空気がファン８０に向かって流動し、かつ、エンクロージャー５４内の圧力が低下する。すると、外部の空気が、図３に示すように、通気口５５を介して、エンクロージャー５４内に取り込まれる。
【０１２６】
これによって、エンクロージャー５４内には、通気口５５からファン８０に向かう気流ａが発生する。つまり、気流ａは、前上方から後下方に向かって進行する。
【０１２７】
そして、気流ａは、図５に示すように、低圧電源基板７１に到達すると、基板本体７２の左方を通過する気流ａ１と、基板本体７２の右方を通過する気流ａ２とに分岐する。
【０１２８】
気流ａ１は、電源素子７３の上方において、基板本体７２とプレート５１との間を後下方に向かって通過した後、電源素子７３に到達し、電源素子７３の上方部分の周面に沿って進行する。その後、気流ａ１は、ファン８０に向かって進行する。
【０１２９】
また、気流ａ２は、基板本体７２とサイドカバー４６との間を後下方に向かって通過した後、Ｕターンするように、基板本体７２の下端部と周側壁５２の下端部との間の隙間を通過し、電源素子７３の下方に到達する。そして、気流ａ２は、電源素子７３の下方部分の周面に沿って進行した後、ファン８０に向かって進行する。なお、図示しないが、気流ａ１および気流ａ２のそれぞれは、電源素子７３の前後両側も通過する。
【０１３０】
そして、気流ａ１および気流ａ２は合流して、ファン８０の駆動により、連通口５０を介して、用紙収容部９内に流入する。つまり、ファン８０は、用紙収容部９に向けて空気を排気する排気ファンである。
【０１３１】
これによって、低圧電源基板７１とりわけ電源素子７３は、画像形成動作時において、気流ａ、具体的には、気流ａ１および気流ａ２により冷却される。
【０１３２】
そして、用紙収容部９内に流入した気流ａは、図２に示すように、用紙収容スペースＳ１の前端部を左方に向かって進行するとともに、用紙開口部６が開放されていることから、用紙開口部６に向かって前方に進行し、用紙開口部６を介して、外部に排出される。
【０１３３】
以上によって、低圧電源基板７１の冷却動作が完了する。
７．作用効果
（１）プリンタ１では、図４に示すように、用紙収容部９が用紙Ｐの後方部分を収容する。つまり、用紙収容部９の内部には、用紙Ｐを収容するための用紙収容スペースＳ１が確保されている。また、ファン８０は、図５に示すように、用紙収容部９を画定するプレート５１の下方部分４７に配置されている。
【０１３４】
そのため、図４に示すように、ファン８０により流動される空気の流路を、用紙収容部９内の用紙収容スペースＳ１に確保することができる。
【０１３５】
また、図４および図５に示すように、ファン８０は導入方向Ｘにおける用紙開口部６側、具体的には、プレート５１の下方部分４７の前端部に配置されている。
【０１３６】
そのため、ファン８０の駆動により、用紙開口部６を介して、用紙収容部９内の空気が円滑に排出される。
【０１３７】
その結果、例え、プリンタ１の側方に設置物が隣接していても、本体ケーシング２内の円滑な空気の流動を確保することができ、プリンタ１を効率的に放熱できる。よって、プリンタ１の設置場所の自由度の向上を図ることができる。
（２）低圧電源基板７１は、図５に示すように、ファン８０が配置されプレート５１に支持されている。そのため、ファン８０と電源素子７３とは近傍に配置される。その結果、ファン８０が駆動することにより、電源素子７３の近傍の空気を確実に流動させることができ、電源素子７３を効率よく冷却することができる。
（３）プロセスカートリッジ１５、定着ユニット１７および給紙ローラ１２は、図１に示すように、上下方向から見て重なる位置に配置されている。そのため、プロセスカートリッジ１５、定着ユニット１７および給紙ローラ１２が前後方向に並ぶ場合と比較して、前後方向におけるプリンタ１の小型化を図ることができる。その結果、プリンタ１の設置場所の自由度の向上を図ることができる。
【０１３８】
また、プロセスカートリッジ１５、定着ユニット１７および給紙ローラ１２は、ファン８０に対して用紙開口部６の反対側、具体的には、後方に配置されている。そのため、プロセスカートリッジ１５、定着ユニット１７および給紙ローラ１２と、用紙開口部６とは、前後方向に間隔を隔てて配置されている。
【０１３９】
その結果、電源素子７３の発熱により熱せられた空気が、ファン８０の駆動により、プロセスカートリッジ１５、定着ユニット１７および給紙ローラ１２に向かって流動し、プロセスカートリッジ１５、定着ユニット１７および給紙ローラ１２を熱することを抑制できる。
【０１４０】
また、ファン８０は、プレート５１の下方部分４７の前端部に配置されており、用紙収容部９に向けて空気を排気するので、ファン８０により用紙収容部９に排気された空気は、プロセスカートリッジ１５側に向かって流動するよりも、用紙開口部６を介して用紙収容部９外に排出されやすい。そのため、電源素子７３の発熱により熱せられた空気が、プロセスカートリッジ１５、定着ユニット１７および給紙ローラ１２を熱することを確実に抑制できる。
（４）給紙ローラ１２は、図１に示すように、用紙開口部６の上端縁９０よりも下方に配置されている。そのため、用紙収容部９内において、給紙ローラ１２側よりも用紙開口部６側に比較的大きなスペースを確保できる。その結果、ファン８０の駆動により、用紙収容部９内の空気を確実に排出できる。
（５）図１に示すように、プロセスカートリッジ１５が本体ケーシング２に装着されたときに、プロセスカートリッジ１５の下端部９１は用紙開口部６の上端縁９０よりも下方に配置される。
【０１４１】
そのため、用紙収容部９内において、プロセスカートリッジ１５側すなわち給紙ローラ１２側よりも用紙開口部６側に比較的大きなスペースを確保できる。その結果、ファン８０の駆動により、用紙収容部９内の空気をより一層確実に排出できる。
（６）また、本体ケーシング２は、図３に示すように、通気口５５を有している。そのため、ファン８０の駆動時において、通気口５５を介して、外部からの空気が、エンクロージャー５４内に流入する。その結果、エンクロージャー５４内において、通気口５５とファン８０との間に、気流ａを発生させることができる。
【０１４２】
また、通気口５５が、図１に示すように、プロセスカートリッジ１５よりも上方、かつ、左右方向から見て、プロセスカートリッジ１５と上下方向に並ぶように配置されている。つまり、通気口５５とファン８０とは、前下方と後上方とを結ぶ方向において、十分に離間して配置されている。
【０１４３】
そのため、図３に示すように、通気口５５とファン８０との間に発生する気流ａの流動範囲を十分に確保することができ、図５に示すように、電源素子７３の近傍に気流ａを容易に通過させることができる。その結果、電源素子７３をより一層効率よく冷却することができる。
（７）電源素子７３とファン８０とは、図５に示すように、左右方向から見たときに重なっている。そのため、ファン８０が駆動することにより、電源素子７３の近傍の空気をより一層確実に流動させることができる。その結果、電源素子７３をより一層効率よく冷却することができる。
（８）右メインフレーム４５Ｒと右サイドカバー４６Ｒとは、図５に示すように、収容空間Ｓ２を画定するエンクロージャー５４を構成する。そして、ファン８０が駆動すると、収容空間Ｓ２内に気流ａが発生する。
【０１４４】
つまり、ファン８０に対して用紙収容部９側および低圧電源基板７１の両側、具体的には、左右両方において、ファン８０により流動される空気の流路が確保されている。すなわち、ファン８０の左方には、用紙収容スペースＳ１が確保され、ファン８０の右方には、収容空間Ｓ２が確保されている。そのため、本体ケーシング２内のより一層円滑な空気の流動を確保できる。
【０１４５】
また、ファン８０および低圧電源基板７１のそれぞれが、収容空間Ｓ２に収容されているので、ファン８０の駆動により生じる気流ａを、電源素子７３の近傍に確実に通過させることができ、電源素子７３をより一層確実に冷却できる。
（９）１対の用紙規制部６０は、図４に示すように、左右方向における用紙Ｐの移動を規制することができる。そのため、画像形成動作時において、用紙Ｐに形成される画像が左右にずれることを抑制することができる。
【０１４６】
また、ファン８０は、図５に示すように、右方の用紙規制部６０に対して、左右方向に間隔を空けて向かい合うように配置されている。そのため、ファン８０の駆動により生じる気流ａが、底壁４２に支持される用紙Ｐをバタつかせることを抑制でき、底壁４２が用紙Ｐを安定して支持できる。
（１０）プレート５１の下方部分４７の上端部は、図５に示すように、右方の用紙規制部６０の上端部よりも上方に位置している。そのため、図４に示すように用紙収容部９に用紙Ｐを収容しても、ファン８０により流動される空気の流路を、用紙収容部９内に確実に確保することができる。
【０１４７】
また、ファン８０の上端部も、図５に示すように、右方の用紙規制部６０の上端部よりも上方に位置している。そのため、用紙収容部９内において、用紙Ｐよりも上方にある空気を確実に流動させることができる。
（１１）給紙カバー８は、図４に示すように、開放位置にある状態において、底壁４２に支持された用紙Ｐの前方部分を支持する。そのため、給紙カバー８および底壁４２が用紙Ｐを確実に支持することができる。
８．変形例
上記した実施形態に係るファン８０は、図５に示すように、空気を右方から左方に向かって流動させ、用紙収容部９に向けて空気を排気するが、本発明はこれに限定されず、ファン８０は、空気を左方から右方に向かって流動させ、用紙収容部９から空気を吸気してもよい。
【０１４８】
この場合、ファン８０が駆動すると、連通口５０の左方に位置する空気が、右方に向かって流動し、用紙収容部９内から、連通口５０を介して、エンクロージャー５４内に流入する。そうすると、用紙収容スペースＳ１の前端部に位置する空気が、ファン８０に向かって左方に流動する。これに伴って、外部の空気が、用紙開口部６を介して、用紙収容部９内に流入する。
【０１４９】
一方、エンクロージャー５４内は、空気が用紙収容部９から流入することにより、圧力が上昇し、エンクロージャー５４内の空気が、通気口５５から外部に吐き出される。
【０１５０】
これらによって、エンクロージャー５４内には、ファン８０から通気口５５に向かう気流が発生する。このとき、気流は、前下方から後上方に向かって進行する。
【０１５１】
このような変形例によっても、エンクロージャー５４内に気流が発生し、その気流が低圧電源基板７１の電源素子７３の近傍を通過するので、上記の実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【符号の説明】
【０１５２】
１      プリンタ
２      本体ケーシング
６      用紙開口部
８      給紙カバー
９      用紙収容部
１２    給紙ローラ
１５    プロセスカートリッジ
１７    定着ユニット
４２    底壁
４５    メインフレーム
４６    サイドカバー
４７    プレートの下方部分
５５    通気口
６０    用紙規制部
７１    低圧電源基板
７３    電源素子
８０    ファン
９０    用紙開口部の上端縁
９１    プロセスカートリッジの下端部
Ｐ      用紙
Ｘ      導入方向
Ｓ２    収容空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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