(57)【要約】【課題】本発明は、従来にない作用効果を発揮する画期的な洗剤供給装置を提供することを目的とする。【解決手段】粉洗剤２を収納する粉洗剤収納部１と、この粉洗剤収納部１から導出される粉洗剤２をエアにより搬送する粉洗剤搬送部３と、この粉洗剤搬送部３で搬送された粉洗剤２とエアを分離する粉洗剤分離部６と、この粉洗剤分離部６でエアと分離した粉洗剤２を一時的に溜める粉洗剤溜め部４と、この粉洗剤溜め部４から導出された粉洗剤２を液体Ｗと混合して導出する粉洗剤混合液導出部５とを有するものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉洗剤を収納する粉洗剤収納部と、この粉洗剤収納部から導出される粉洗剤をエアにより搬送する粉洗剤搬送部と、この粉洗剤搬送部で搬送された粉洗剤とエアを分離する粉洗剤分離部と、この粉洗剤分離部でエアと分離した粉洗剤を一時的に溜める粉洗剤溜め部と、この粉洗剤溜め部から導出された粉洗剤を液体と混合して導出する粉洗剤混合液導出部とを有する洗剤供給装置であって、前記粉洗剤収納部は、粉洗剤を収納するホッパー体の下部に長尺の螺旋搬送体が回転自在に設けられ、この螺旋搬送体の回転に応じて所定量の粉洗剤が前記粉洗剤搬送部へ導出されるように構成されており、また、前記粉洗剤搬送部は、前記粉洗剤収納部と前記粉洗剤分離部とを連設する管体及び前記粉洗剤分離部に設けられるエア吸引部で構成され、前記粉洗剤収納部から導出された粉洗剤は、前記エア吸引部の吸引により前記管体内を通過するエアで搬送され、また、前記粉洗剤分離部は、前記粉洗剤を含むエアから該粉洗剤を遠心分離して前記粉洗剤溜め部へ落下させるように構成されており、また、前記粉洗剤溜め部は、前記粉洗剤分離部の下部に設けられバルブ部を有する管状タンク部であり、前記粉洗剤分離部から落下し前記管状タンク部に一時的に溜められた前記粉洗剤は、前記バルブ部が開放されることで前記粉洗剤混合液導出部へ導出されるように構成されており、また、前記粉洗剤混合液導出部は、前記粉洗剤溜め部から導出された前記粉洗剤を受ける受け容体部を有し、この受け容体部には該受け容体部に液体を導入する液体導入部が設けられ、前記粉洗剤は前記液体導入部から導入された液体と混合して洗濯機の洗濯槽へ導出されるように構成されていることを特徴とする洗剤供給装置。
【請求項２】
請求項１記載の洗剤供給装置において、前記管状タンク部の径を前記バルブ部の弁孔の径より径小としたことを特徴とする洗剤供給装置。
【請求項３】
請求項１，２いずれか１項に記載の洗剤供給装置において、前記粉洗剤収納部には振動部が設けられていることを特徴とする洗剤供給装置。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか１項に記載の洗剤供給装置において、前記粉洗剤溜め部には振動部が設けられていることを特徴とする洗剤供給装置。
【請求項５】
請求項１〜４いずれか１項に記載の洗剤供給装置において、前記螺旋搬送体は回転軸の周面に螺旋羽根体が設けられた構成であることを特徴とする洗剤供給装置。
【請求項６】
請求項１〜５いずれか１項に記載の洗剤供給装置において、前記液体は前記液体導入部から前記受け容体部の内壁面に沿って導入される構成とし、前記液体導入部から前記受け容体部に導入された前記液体は渦巻き流となって流下し、前記粉洗剤と混合されるように構成されていることを特徴とする洗剤供給装置。
【請求項７】
請求項１〜６いずれか１項に記載の洗剤供給装置において、前記と同構造にして１つの粉洗剤収納部と、前記と同構造にして複数の粉洗剤搬送部と、前記と同構造にして複数の粉洗剤分離部と、前記と同構造にして複数の粉洗剤溜め部と、前記と同構造にして複数の粉洗剤混合液導出部とを有し、前記各粉洗剤混合液導出部から導出される前記液体が混合された前記粉洗剤は、並設される洗濯機の洗濯槽へ導出されるように構成されていることを特徴とする洗剤供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば洗濯機へ粉洗剤を供給する洗剤供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗濯機へ洗剤を供給する洗剤供給装置として例えば特開平８−２２９２９２号のような洗剤供給装置（以下、単に「従来例」という。）が提案されている。
【０００３】
この従来例は、洗濯機に設けたポンプ装置の作動により、液状洗剤タンクから液状洗剤を汲み上げて洗濯機へ供給するものである。
【０００４】
ところで、液状洗剤は高価であり、クリーニング店などの大量の洗濯を行う業者においては、安価な粉洗剤を使用したいという要望がある。
【０００５】
そこで、従来においても粉洗剤を洗濯機に自動で供給する装置に関する開発が種々試みられているが、未だ十分なものは提案されていない。
【０００６】
従って、実際には、前述した業者は、購入した粉洗剤を自ら水で溶かして液状とし、前述した従来例を用いて洗濯機に供給しているのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−２２９２９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明者等は、前述した問題点に鑑み、種々の実験・研究を重ねた結果、従来にない作用効果を発揮する画期的な洗剤供給装置を開発した。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
添付図面を参照して本発明の要旨を説明する。
【００１０】
粉洗剤２を収納する粉洗剤収納部１と、この粉洗剤収納部１から導出される粉洗剤２をエアにより搬送する粉洗剤搬送部３と、この粉洗剤搬送部３で搬送された粉洗剤２とエアを分離する粉洗剤分離部６と、この粉洗剤分離部６でエアと分離した粉洗剤２を一時的に溜める粉洗剤溜め部４と、この粉洗剤溜め部４から導出された粉洗剤２を液体Ｗと混合して導出する粉洗剤混合液導出部５とを有する洗剤供給装置であって、前記粉洗剤収納部１は、粉洗剤２を収納するホッパー体10の下部に長尺の螺旋搬送体11が回転自在に設けられ、この螺旋搬送体11の回転に応じて所定量の粉洗剤２が前記粉洗剤搬送部３へ導出されるように構成されており、また、前記粉洗剤搬送部３は、前記粉洗剤収納部１と前記粉洗剤分離部６とを連設する管体12及び前記粉洗剤分離部６に設けられるエア吸引部13で構成され、前記粉洗剤収納部１から導出された粉洗剤２は、前記エア吸引部13の吸引により前記管体12内を通過するエアで搬送され、また、前記粉洗剤分離部６は、前記粉洗剤２を含むエアから該粉洗剤２を遠心分離して前記粉洗剤溜め部４へ落下させるように構成されており、また、前記粉洗剤溜め部４は、前記粉洗剤分離部６の下部に設けられバルブ部15を有する管状タンク部16であり、前記粉洗剤分離部６から落下し前記管状タンク部16に一時的に溜められた前記粉洗剤２は、前記バルブ部15が開放されることで前記粉洗剤混合液導出部５へ導出されるように構成されており、また、前記粉洗剤混合液導出部５は、前記粉洗剤溜め部４から導出された前記粉洗剤２を受ける受け容体部17を有し、この受け容体部17には該受け容体部17に液体Ｗを導入する液体導入部18が設けられ、前記粉洗剤２は前記液体導入部18から導入された液体Ｗと混合して洗濯機24の洗濯槽24ａへ導出されるように構成されていることを特徴とする洗剤供給装置に係るものである。
【００１１】
また、請求項１記載の洗剤供給装置において、前記管状タンク部16の径Ｌ１を前記バルブ部15の弁孔15ａ'の径Ｌ２より径小としたことを特徴とする洗剤供給装置に係るものである。
【００１２】
また、請求項１，２いずれか１項に記載の洗剤供給装置において、前記粉洗剤収納部１には振動部25が設けられていることを特徴とする洗剤供給装置に係るものである。
【００１３】
また、請求項１〜３いずれか１項に記載の洗剤供給装置において、前記粉洗剤溜め部４には振動部23が設けられていることを特徴とする洗剤供給装置に係るものである。
【００１４】
また、請求項１〜４いずれか１項に記載の洗剤供給装置において、前記螺旋搬送体11は回転軸11ａの周面に螺旋羽根体11ｂが設けられた構成であることを特徴とする洗剤供給装置に係るものである。
【００１５】
また、請求項１〜５いずれか１項に記載の洗剤供給装置において、前記液体Ｗは前記液体導入部18から前記受け容体部17の内壁面に沿って導入される構成とし、前記液体導入部18から前記受け容体部17に導入された前記液体Ｗは渦巻き流となって流下し、前記粉洗剤２と混合されるように構成されていることを特徴とする洗剤供給装置に係るものである。
【００１６】
また、請求項１〜６いずれか１項に記載の洗剤供給装置において、前記と同構造にして１つの粉洗剤収納部１と、前記と同構造にして複数の粉洗剤搬送部３と、前記と同構造にして複数の粉洗剤分離部６と、前記と同構造にして複数の粉洗剤溜め部４と、前記と同構造にして複数の粉洗剤混合液導出部５とを有し、前記各粉洗剤混合液導出部５から導出される前記液体Ｗが混合された前記粉洗剤２は、並設される洗濯機24の洗濯槽24ａへ導出されるように構成されていることを特徴とする洗剤供給装置に係るものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は上述のように構成したから、粉洗剤を確実且つ良好に供給することができるなど、従来にない作用効果を発揮する画期的な洗剤供給装置となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施例を示す概略説明図である。
【図２】本実施例の要部の説明図である。
【図３】本実施例の要部の説明図である。
【図４】本実施例の要部の説明図である。
【図５】本実施例の要部の動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
好適と考える本発明の実施形態を、図面に基づいて本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００２０】
粉洗剤収納部１に収納された粉洗剤２は導出され、この粉洗剤収納部１から導出された粉洗剤２は粉洗剤搬送部３のエアにより搬送され、この粉洗剤搬送部３で搬送された粉洗剤２は粉洗剤分離部６でエアと分離され、この粉洗剤分離部６でエアと分離された粉洗剤２は粉洗剤溜め部４に落下して一時的に溜められ、この粉洗剤溜め部４から導出された粉洗剤２は液体Ｗと混合されて粉洗剤混合液導出部５から洗濯機24へ導出される。
【００２１】
具体的には、粉洗剤収納部１は、粉洗剤２を収納するホッパー体10の下部に長尺の螺旋搬送体11が回転自在に設けられた構成であり、この螺旋搬送体11の回転に応じて所定量の粉洗剤２が粉洗剤搬送部３へ導出される。従って、この粉洗剤収納部１から粉洗剤２が供給過多となることなく、よって、無駄がないためコスト面に秀れるのは勿論、粉洗剤搬送部３での搬送や粉洗剤混合液導出部５からの導出が良好に行われることになる。
【００２２】
また、粉洗剤搬送部３は、粉洗剤収納部１と粉洗剤分離部６とを連設する管体12及び粉洗剤分離部６に設けられるエア吸引部13で構成されており、粉洗剤収納部１から導出された粉洗剤２は、エア吸引部13の吸引により管体12内を通過するエアで搬送される。従って、この粉洗剤収納部１から導出される粉洗剤２を粉洗剤分離部６まで確実に搬送することができ、しかも、粉洗剤収納部１と粉洗剤混合液導出部５との間に粉洗剤搬送部３を介する構成、即ち、粉洗剤収納部１から粉洗剤混合液導出部５へ直接導出する構成ではないため、粉洗剤収納部１に収納された粉洗剤２が粉洗剤混合液導出部５の液体Ｗが原因して固化して（シケて）しまうことがなく良好な収納状態が得られることになり、よって、粉洗剤収納部１における粉洗剤２の導出、粉洗剤搬送部３における粉洗剤２の搬送、粉洗剤分離部６における粉洗剤２とエアとの分離、粉洗剤溜め部４における粉洗剤２の導出及び粉洗剤混合液導出部５における粉洗剤２の導出が良好に行われることになる。
【００２３】
また、粉洗剤分離部６は、粉洗剤２を含むエアから該粉洗剤２を遠心分離して粉洗剤溜め部４へ落下させる構成であり、エアにより搬送された粉洗剤２を確実にエアから分離することができる。
【００２４】
また、粉洗剤溜め部４は、粉洗剤分離部６の下部に設けられバルブ部15を有する管状タンク部16であり、粉洗剤分離部６から落下し管状タンク部16に一時的に溜められた粉洗剤２は、バルブ部15が開放されることで粉洗剤混合液導出部５へ導出される。
【００２５】
また、粉洗剤混合液導出部５は、粉洗剤溜め部４から導出された粉洗剤２を受ける受け容体部17を有し、この受け容体部17には該受け容体部17に液体Ｗを導入する液体導入部18が設けられた構成であり、粉洗剤２は液体導入部18から導入された液体Ｗと混合して導出され、粉洗剤混合液導出部５が接続される洗濯機24へ供給される。
【実施例】
【００２６】
本発明の具体的な実施例について図面に基づいて説明する。
【００２７】
本実施例は、粉洗剤２を収納する粉洗剤収納部１と、この粉洗剤収納部１から導出される粉洗剤２をエアにより搬送する粉洗剤搬送部３と、この粉洗剤搬送部３で搬送された粉洗剤２とエアを分離する粉洗剤分離部６と、この粉洗剤分離部６でエアと分離した粉洗剤２を一時的に溜める粉洗剤溜め部４と、この粉洗剤溜め部４から導出された粉洗剤２を液体Ｗと混合して導出する粉洗剤混合液導出部５とを有する洗剤供給装置である。
【００２８】
尚、本実施例は、洗濯槽24ａを複数（３つ）有する業務用の洗濯機24に適用した場合であり、即ち、１つの粉洗剤収納部１と、複数（３つ）の粉洗剤搬送部３と、複数（３つ）の粉洗剤分離部６と、複数（３つ）の粉洗剤溜め部４と、複数（３つ）の粉洗剤混合液導出部５とを有し、各粉洗剤混合液導出部５から導出される液体Ｗが混合された粉洗剤２は、複数（３つ）並設される洗濯機24の洗濯槽24ａへ導出されるように構成されている。
【００２９】
以下、本実施例に係る構成各部について詳細な説明をする。
【００３０】
粉洗剤収納部１は、図１，２に図示したように粉洗剤２を収納し得るホッパー体10で構成され、このホッパー体10の下部には水平方向に長さを有する円筒状の粉洗剤導出部10ａが設けられ、この粉洗剤導出部10ａの先端部は後述する粉洗剤搬送部３に連設されている。
【００３１】
この粉洗剤導出部10ａ内には長尺の螺旋搬送体11が回転自在に設けられている。
【００３２】
具体的には、この螺旋搬送体11は、図２に図示したようにモーター11ｃの駆動により回転する回転軸11ａの周面に螺旋羽根体11ｂが設けられた構成であり、この螺旋搬送体11の回転に応じて所定量の粉洗剤２が粉洗剤導出部10ａを通過して粉洗剤搬送部３へ導出されるように構成されている。
【００３３】
また、粉洗剤収納部１には振動部25が設けられている。
【００３４】
この振動部25は、図２に図示したようにホッパー体10の下部テーパー部にバイブレーターを設けて構成されており、ホッパー体10に振動を付与することで粉洗剤２の落下が良好に行われる。
【００３５】
符号19はホッパー体内の粉洗剤２の残量を検知する残量検知センサーである。
【００３６】
粉洗剤搬送部３は、図１に図示したように粉洗剤収納部１と粉洗剤溜め部４とを連設する管体12及び粉洗剤分離部６に設けられるエア吸引部13で構成されている。
【００３７】
管体12は、一端が粉洗剤収納部１（粉洗剤導出部10ａ）に連設され、他端が粉洗剤分離部６のエア導入部14ａに連設される第一管体12Ａと、一端が粉洗剤分離部６のエア導出部14ｂに連設され、他端がエア吸引部13に連設される第二管体12Ｂとで構成されている。
【００３８】
本実施例では、第一管体12Ａには分配バルブ部20が設けられており、この分配バルブ部20を介して他の粉洗剤分離部６へ第一管体12Ａが連設され、粉洗剤２を含んだエアが搬送されるように構成されている。
【００３９】
従って、エア吸引部13の作動により、管体12（第一管体12Ａ及び第二管体12B）及び粉洗剤分離部６内のエアは吸引されて移動することになり、粉洗剤収納部１から導出された粉洗剤２は第一管体12Ａを通過するエアで搬送され、粉洗剤分離部６で粉洗剤２と分離されたエアは第二管体12Ｂを移動してエア吸引部13に引き込まれた後、該エア吸引部13の外部に排出される。
【００４０】
粉洗剤分離部６は、図１，３に図示したように粉洗剤搬送部３の管体12（第一管体12Ａ）に連設される縦長筒状の処理容体14で構成され、本実施例では、粉洗剤２を含むエアから該粉洗剤２を遠心分離して落下させるサイクロン式の粉洗剤分離部６を採用している。
【００４１】
具体的には、処理容体14の上部側方位置に設けたエア導入部14ａから導入されたエア及び粉洗剤２が上方から下方へ渦巻き流（サイクロン）を発生しながら通過する構成であり、該処理容体14の上端部に遠心分離作用により作出されたエアを導出するエア導出部14ｂが設けられ、一方、下端部にエアと分離された粉洗剤２を落下導出する粉洗剤導出口部14ｃが設けられている。
【００４２】
このエア導出部14ｂから導出されたエアは、第二管体12Ｂを通過してエア吸引部13へ送られ、一方、粉洗剤導出口部14ｃから導出された粉洗剤２は、該粉洗剤導出口部14ｃに連設される後述する粉洗剤溜め部４に係る管状タンク部16へ落下する。
【００４３】
粉洗剤溜め部４は、粉洗剤分離部６の下部に設けられバルブ部15を有する管状タンク部16で構成されている。
【００４４】
管状タンク部16は、図１，３に図示したように処理容体14の粉洗剤導出口部14ｃに透明樹脂製の管状体を垂設して構成されており、透明樹脂製のため内部の粉洗剤２の溜まり状況を看取できる。
【００４５】
符号21は管状タンク部16に溜まった粉洗剤２の量を検知するセンサーである。
【００４６】
また、本実施例では、図５に図示したように管状タンク部16の径Ｌ１を後述するバルブ部15の弁孔15ａ'の径Ｌ２より径小としている。
【００４７】
この構成から、管状タンク部16に溜まった粉洗剤２をバルブ部15を開放して落下させる際、この粉洗剤２が通過する通路に引っ掛かるものが無いため粉洗剤２は良好に落下することになる。
【００４８】
また、管状タンク部16の下端部にはバルブ部15が設けられている。
【００４９】
このバルブ部15は、図４，５に図示したように弁本体15ｂ（ハウジング）内に配設されたボール弁15ａが電動で回転自在に設けられた電動式のボールバルブである。
【００５０】
このボールバルブは、粉洗剤２の流れの障害となる物がない構造の為、この点においても粉洗剤２を確実に落下させることができる。尚、バルブ部15としてはボールバルブに限られるものではない。
【００５１】
また、バルブ部15の下部には管部22が垂設されており、この管部22の径Ｌ３はバルブ部15の弁孔15ａ'の径Ｌ２より径大としている。
【００５２】
この構成によってもバルブ部15を通過した粉洗剤２は管部22を通過して後述する粉洗剤混合液導出部５に良好に落下することになる。
【００５３】
また、本実施例では、管部22に球体23ａを衝突させることで振動を付与する振動部23が設けられており、この振動部23で管部22に振動を付与することにより管状タンク部16に溜まった粉洗剤２がより一層良好に落下することになる。尚、振動部23は管状タンク部16に設けても良い。
【００５４】
また、管部22の下端部には粉洗剤混合液導出部５が連設されている。
【００５５】
粉洗剤混合液導出部５は、図１，４，５に図示したように粉洗剤溜め部４から導出された粉洗剤２を受ける受け容体部17を設けて構成されている。
【００５６】
この受け容体部17は縦長の円筒状体であり、上部中央位置には管部22が接続される入口部17ｂが設けられ、この入口部17ｂから落下して導入することになる。
【００５７】
また、受け容体部17の下部には出口部17ａが設けられ、この出口部17ａは洗濯機24（洗濯槽24ａ）へ連設される。
【００５８】
また、受け容体部17の周面上部には液体Ｗ（洗濯用水）が供給される液体導入部18が設けられており、この液体導入部18から導入された液体Ｗは、上方から下方へ渦巻き流（サイクロン）を発生しながら通過するように構成されている。
【００５９】
従って、液体導入部18から液体Ｗが受け容体部17の内壁面に沿って導入された状態で、受け容体部17へ入口部17ｂから粉洗剤２が該受け容体部17の中心部に導入されると、粉洗剤２は渦巻き流の液体Ｗと混合されて粉洗剤混合液Ｄとなり、この粉洗剤混合液Ｄは当該液体Ｗが導入された勢いのまま出口部17ａから導出され、洗濯機24（洗濯槽24ａ）へ供給される。
【００６０】
本実施例は上述のように構成したから、粉洗剤収納部１に収納された粉洗剤２は導出され、この粉洗剤収納部１から導出される粉洗剤２は粉洗剤搬送部３でエアにより搬送され、この粉洗剤搬送部３で搬送された粉洗剤２は粉洗剤分離部６でエアと分離され、この粉洗剤分離部６でエアと分離された粉洗剤２は粉洗剤溜め部４に落下して一時的に溜められ、この粉洗剤溜め部４から導出された粉洗剤２は液体Ｗと混合されて粉洗剤混合液導出部５から導出される。
【００６１】
よって、本実施例によれば、粉洗剤２を確実且つ良好に自動で洗濯機へ供給することができることになり、ひいては極めてコスト安となる。
【００６２】
即ち、洗剤として安価な粉洗剤２を採用でき、また、従来のように粉洗剤２から液状洗剤を作出する必要がない為、事前準備が不要となり人件費を削減でき、また、液状を維持する為に必要な燃料も削減できる。
【００６３】
尚、最近の調べでは粉洗剤２には液状洗剤に比べて酵素の効果が発揮される可能性が指摘されており、この点においても粉洗剤２を洗濯機へ供給できることは有用である。
【００６４】
また、本実施例は、管状タンク部16の径Ｌ１をバルブ部15の弁孔15ａ'の径Ｌ２より径小としたから、粉洗剤溜め部４から粉洗剤混合液導出部５への導出が確実に行われることになる。
【００６５】
また、本実施例は、粉洗剤収納部１には振動部25が設けられているから、粉洗剤収納部１に収納された粉洗剤２を確実に導出させることができる。
【００６６】
また、本実施例は、粉洗剤溜め部４には振動部23が設けられているから、粉洗剤溜め部４に収納された粉洗剤２を確実に導出させることができる。
【００６７】
また、本実施例は、螺旋搬送体11は回転軸11ａの周面に螺旋羽根体11ｂが設けられた構成であるから、この螺旋搬送体11の回転数に応じて所定量の粉洗剤２を確実に導出することができる。
【００６８】
尚、本発明は、本実施例に限られるものではなく、各構成要件の具体的構成は適宜設計し得るものである。
【符号の説明】
【００６９】
Ｗ  液体
Ｌ１  径
Ｌ２  径
１  粉洗剤収納部
２  粉洗剤
３  粉洗剤搬送部
４  粉洗剤溜め部
５  粉洗剤混合液導出部
６  粉洗剤分離部
10  ホッパー体
11  螺旋搬送体
11ａ  回転軸
11ｂ  螺旋羽根体
12  管体
13  エア吸引部
15  バルブ部
15ａ'  弁孔
16  管状タンク部
17  受け容体部
18  液体導入部
23  振動部
24  洗濯機
24ａ  洗濯槽
25  振動部
【図１】
2015142697.tif 000003
【図２】
2015142697.tif 000004
【図３】
2015142697.tif 000005
【図４】
2015142697.tif 000006
【図５】
2015142697.tif 000007