(57)【要約】【課題】装飾板に形成された立体図柄をメリハリある輝き感で際立たせる。【解決手段】透明板１の板面に微小な凹凸を有する透光性の立体図柄２が設けられた装飾板４と、装飾板の板面方向に沿って分散して配置され、装飾板の背後から立体図柄に向けて点状の照明光を照射する多数の発光点３と、各発光点の周囲の光を吸収することで各発光点の周囲を暗くし、それにより発光点とその周囲のコントラストを際立たせる光吸収手段１０と、を備える。【選択図】図１
2015062603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明板の板面に微小な凹凸を有する透光性の立体図柄が設けられた装飾板と、
前記装飾板の板面方向に沿って分散して配置され、前記装飾板の背後から前記立体図柄に向けて点状の照明光を照射する多数の発光点と、
前記各発光点の周囲の光を吸収することで該各発光点の周囲を暗くし、それにより前記発光点とその周囲のコントラストを際立たせる光吸収手段と、
を備えることを特徴とするバックライト式の装飾装置。
【請求項２】
前記立体図柄が、ちぢみ印刷により形成されていることを特徴とする請求項１に記載のバックライト式の装飾装置。
【請求項３】
前記装飾板の背後に、板面を前記装飾板の背面に向けた透明材料製の導光板が配置され、
前記導光板の端面に該導光板内に照明光を入射する光源が配置されると共に、
前記導光板の表面及び内部の少なくともいずれか一方に、前記光源から前記導光板内に入射された光を前記立体図柄に向けて反射する反射部が形成され、
前記反射部が点状に多数分散して配置されることで、前記各反射部が前記多数の発光点とされ、
一方、前記導光板の前記装飾板とは反対側の背面に、前記光吸収手段としての光反射抑制体が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のバックライト式の装飾装置。
【請求項４】
前記光反射抑制体が黒系色の膜体で構成されていることを特徴とする請求項３に記載のバックライト式の装飾装置。
【請求項５】
前記装飾板の背後に、多数の貫通孔が分散して形成された遮光板が配置され、
前記遮光板の背後に前記各貫通孔を通して照明光を前記立体図柄に向けて照射する光源が配置され、
該光源の光が前記遮光板の貫通孔を通過することで、該各貫通孔が前記発光点に相当するものとされると共に、
前記遮光板の貫通孔以外の部分が前記光吸収手段に相当するものとされていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のバックライト式の装飾装置。
【請求項６】
前記遮光板の両面のうちの少なくとも一方の面が黒系色とされていることを特徴とする請求項５に記載のバックライト式の装飾装置。
【請求項７】
遊技者に対面するパネルに請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載のバックライト式の装飾装置が設けられていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、透光性の立体図柄が形成された装飾板を背後から照明することで立体図柄を発光表示させるバックライト式の装飾装置、及び、該バックライト式の装飾装置が適用された遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷等の方法により特定の図柄が形成された透光性を有する装飾板に対して、背面から照明することにより図柄を発光表示させるバックライト式の装飾装置が、遊技機、商業看板、交通標識、自動販売機などにおいて広く利用されている。その中で、装飾性を高める目的で、装飾板の図柄の少なくとも一部に微小な凹凸を有した透光性の立体図柄を形成することが行われることがある。この立体図柄の代表的な形成方法として、ちぢみ印刷と呼ばれる細かな縮緬状の皺（微小な凹凸）を形成する印刷方法がある。このちぢみ印刷は、特にスロットマシン等の遊技機の機種タイトルなどを表示するパネルなどにおいて頻繁に使用されている。
【０００３】
このような立体図柄を形成した装飾板に対し背面から適切な照明がなされると、表面の微小な凹凸による光の界面屈折によって、図柄がキラキラと輝いて見える装飾効果が得られる。これは、屈折せずに直進する光の領域が明部、屈折して直進しない光の領域が暗部として見えることで、微小領域での明暗コントラストによって輝き感が生じるからである。照射される光の進行方向からずれた方向から観察した場合にも、その方向に光を屈折する部分のみが強く光って見えることになるので、同様の原理で明暗のコントラストが生じて輝いて見える。
【０００４】
ところで、装飾板に形成された立体図柄が明瞭に輝いて見えるかどうかは、背後に置く照明に大きく依存する。例えば、ちぢみ印刷された立体図柄を明瞭に発光表示させるには、ある程度限られた方向から光を入射させ、それ以外の方向からの光の入射量との差を大きくすることが必要であることが分かっている。多方向から光が入射されると、立体図柄の凹凸による光量の差が無くなり、立体図柄の表現が弱くなるからである。
【０００５】
したがって、液晶ディスプレイのバックライトのように平面全体が均一に発光するような面状の光源を使用すると、立体図柄に拡散光が入射されることになるため、立体図柄が明瞭な輝き感を持って発光表示されなくなる。つまり、指向性を持たない拡散光が立体図柄に照射される場合は、輝度ムラを目立たなくする効果は発揮されるものの、立体図柄の全体がメリハリなく光ってしまい、凹凸部分の明暗コントラストが著しく低下して、キラキラとした輝き感が得られなくなる。
【０００６】
そこで、装飾板に形成されたちぢみ印刷などの立体図柄を明瞭な輝き感を持って発光表示する目的で、特許文献１に記載されるように、装飾板の背後に、多数の発光点となる反射部（発光エリア）が形成された導光板を配置した装飾装置（内照式表示板）が提案されている。この場合の各反射部は、導光板の裏面に形成された傾斜反射面によって構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−１５７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に記載の装飾装置の場合、導光体の反射部で反射される光のすべてが装飾板の方向に出射されるわけではなく、少なくない量の光が導光板の背面側にも進行することになる。したがって、背面側に進行した光が、導光板の背後の何らかの部材で反射して、導光板の反射部の周囲にぼんやりと白く光る領域ができてしまう。それゆえに、発光点である反射部とその周囲の明暗コントラストが弱くなり、結果的に、立体図柄の輝き感が減じられてしまうという課題がある。
【０００９】
そこで、この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、装飾板の全体をむら無く均一な明るさで発光表示させることができると同時に、装飾板に形成された立体図柄をメリハリある輝き感で際立たせることができて、装飾性及び美観を高めることのできるバックライト式の装飾装置、及び、該装飾装置が適用された遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明に係るバックライト式の装飾装置は、透明板の板面に微小な凹凸を有する透光性の立体図柄が設けられた装飾板と、前記装飾板の板面方向に沿って分散して配置され、前記装飾板の背後から前記立体図柄に向けて点状の照明光を照射する多数の発光点と、前記各発光点の周囲の光を吸収することで該各発光点の周囲を暗くし、それにより前記発光点とその周囲のコントラストを際立たせる光吸収手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る遊技機は、遊技者に対面するパネルにバックライト式の装飾装置が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、発光点の周囲の光を吸収する光吸収手段を有することにより、発光点とその周囲のコントラストを際立たせることができるので、装飾板の立体図柄をメリハリのある煌びやかさを持って、つまりメリハリある輝き感を持って表示することができる。しかも、発光点の周囲の光を光吸収手段で吸収するので、発光点の間隔を狭めながらも発光点の周囲を暗くすることができ、発光点とその周囲のコントラストを際立たせることができる。したがって、発光点の間隔を狭めることにより、装飾板の全体をむら無く均一な明るさで発光表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態のバックライト式の装飾装置の断面図である。
【図２】前記バックライト式の装飾装置における導光体の正面図である。
【図３】前記導光体の発光点及びその周囲の明るさについての説明用の拡大正面図で、（ａ）は本発明の実施形態の場合、（ｂ）は比較例の場合の説明用の図である。
【図４】本発明の第２実施形態のバックライト式の装飾装置の断面図である。
【図５】前記第２実施形態のバックライト式の装飾装置の具体的例の分解斜視図である。
【図６】本発明が組み込まれる遊技機の概略構成を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、この発明の実施形態を図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態のバックライト式の装飾装置の断面図、図２は、同バックライト式の装飾装置における導光体の正面図である。
【００１５】
このバックライト式の装飾装置は、図１に示すように、透明板１の背面に微小な凹凸を有する透光性の立体図柄２が設けられた装飾板４と、装飾板４の板面方向に沿って分散して配置され、装飾板４の背後から立体図柄２に向けて点状の照明光を照射する多数の発光点３と、各発光点３の周囲の光を吸収することで該各発光点３の周囲を暗くし、それにより発光点３とその周囲のコントラストを際立たせる光吸収手段としての反射抑制体１０と、を備えている。装飾板４の立体図柄２は、透明板１の背面にちぢみ印刷により形成されているが、その他に、エンボス法や発泡法などで形成されていてもよい。また、装飾板４の立体図柄２は、透明板１の背面ではなく、表面に形成されていてもよい。
【００１６】
（導光板）
この実施形態では、装飾板４の背後に、透明材料製の導光板５とＬＥＤ等の光源７とからなるバックライトが設けられている。導光板５は、装飾板４の大きさに対応した大きさのもので、板面を装飾板４の背面に向けた姿勢で配置されている。また、光源７は、導光板５の一方の端面（入光端面５ｃ）に配列して設置されている。導光板５の装飾板４とは反対側の背面には、光源７から導光板５内に入射された光を立体図柄２に向けて反射する反射部５ａが形成され、反射部５ａが点状に多数分散して配置されていることで、各反射部５ａによって多数の発光点３が形成されている。
【００１７】
導光板５の各反射部５ａは、導光板５の背面に形成された段差部の傾斜反射面によって構成されている。すなわち、導光板５の背面には、光源７からの光が入射される入光端面側から板厚を階段状に減じる段差部が設けられており、その段差部に、光源７の方向を向いた傾斜反射面（反射部５ａ）が設けられている。これらの反射部５ａは、図２に示すように、導光板５を正面から見た際に、適当な間隔で等しく分布するように配置されている。この導光板５は、透明性の高い熱可塑性樹脂（アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、シクロオレフィン系樹脂など）の射出成形品で構成されている。なお、反射部５ｃは、導光板５の内部に埋め込み等の方法で形成されていてもよいし、背面と内部の両方に形成されていてもよい。
【００１８】
（光源）
光源７として用いるＬＥＤは、特に限定されるものではないが、導光板５の端面に配置したときのスペースや導光板５への入射効率を高くする観点からは、発光面が平坦な表面実装型のパッケージが好適である。赤、青、緑などの多色の発光ダイオードチップを一つのパッケージに収めたものを使用することで多色の照明効果を得ることも可能となる。ＬＥＤは点滅させて演出効果を持たせることも可能であり、さらに多色のＬＥＤ光源を使用する場合には、照明による様々な演出が可能となる。また、ＬＥＤは長寿命であるため、ランプ交換のメンテナンスもほとんど不要である。導光板５の入光端面５ｃ側の板厚を、用いるＬＥＤの発光領域を被う厚さとし、ＬＥＤ（光源７）と入光端面５ｃとをできるだけ密接させて配置することで、ＬＥＤからの光束を効率よく導光板５内に入射させることができる。
【００１９】
（光吸収手段）
また、光吸収手段である光反射抑制体１０としては、黒系色の光吸収膜体が使用されている。この光吸収膜体（光反射抑制体１０）は、光吸収性の高い黒系色のシートを導光体５の背面に貼り付けることで形成されていてもよいし、黒系色の塗料等を吹き付けたり塗ったりすることで形成されていてもよい。また、導光体５の背面に対し僅かな距離だけ隔てて黒系色のシートを配置することで形成されていてもよい。
【００２０】
（作用）
次に、装飾板４に形成された立体図柄２がメリハリのある輝き感を持って表示される作用について説明する。
前述したように、立体図柄２の輝き感は、微小な領域での明暗コントラストによって生じるものであるが、同一個所に種々の方向から照明光が照射されて混ざり合ってしまうと、明暗のコントラストが発生しない。
【００２１】
この実施形態の装飾装置では、発光点３の周囲の光を吸収する光吸収手段（光反射抑制体１０）を有することにより、発光点３とその周囲の明暗コントラストを際立たせることができる。すなわち、導光体５の背面に黒系色の光反射抑制体１０が配置されているので、図３（ａ）に示すように、発光点３である反射部５ａの周囲の光が導光体５の背面側に進行しても、光反射抑制体１０によって吸収されることになる。したがって、発光点３（反射部５ａ）の間隔を狭めながらも、発光点３の周囲を暗くすることができ、発光点３とその周囲のコントラストを際立たせることができる。
【００２２】
それに対して、例えば、導光体５の背面に、光反射抑制体１０ではなく、白系色の反射シート等が配置されている場合は、図３（ｂ）に示すように、発光点３である反射部５ａの周囲の光が導光体５の背面側に進行した場合に、反射シートで反射されて前方に跳ね返ってくる。したがって、発光点３の周囲もその反射光によってぼんやりと明るくなってしまい、発光点３とその周囲のコントラストが弱くなる。
【００２３】
（実験結果）
ここで、導光板５の背面に黒系色の反射抑制体１０を配置した場合と、導光板５の背面に白系色の反射シートを配置した場合の比較実験結果について述べる。輝点部分（発光点３）の明るさとその周囲の明るさを測定したところ次のような結果が得られた。明るさの単位はｃｄ／ｍ２である。
【００２４】
輝点の明るさ              輝点周囲の明るさ
白色反射板    ６９４０                  １２３０
黒色反射板    ６９８０                      １３
【００２５】
このように、本発明の実施形態の場合は、導光体５の背面に黒系色の光反射抑制体１０が配置されていることにより、発光点３とその周囲のコントラストが際立つようになる。その結果、装飾板４の立体図柄２をメリハリのある煌びやかさを持って、つまり、メリハリある輝き感を持って表示することができる。また、発光点３の間隔を狭めながらも、発光点３の周囲を暗くすることができるので、装飾板４の全体をむら無く均一な明るさで発光表示させることができる。
【００２６】
因みに、立体図柄２が形成した面と発光点３（反射部５ａ）を有する導光板５との間の間隔は１５ｍｍ〜２５ｍｍ程度、発光点３の間隔は５ｍｍ〜１０ｍｍ程度であるのが、キラキラした輝き感を出すのによいという実験結果が得られた。
【００２７】
（第２実施形態）
次に第２実施形態のバックライト式の装飾装置について述べる。
図４は、第２実施形態のバックライト式の装飾装置の断面図、図５は、第２実施形態のバックライト式の装飾装置の具体的例の分解斜視図である。
【００２８】
（遮光板）
この第２実施形態では、図４に示すように、前記装飾板４の背後に、多数の貫通孔１２ａが分散して形成された遮光板１２が配置されており、遮光板１２の背後に各貫通孔１２ａを通して照明光を前方に照射する光源１７が配置されている。光源１７としては、液晶ディスプレイのバックライトのようなものを採用することができる。図４はその例を示し、この光源１７は、両板面がフラットな導光板１７ａと、導光板１７ａの端面に照明光を入射するＬＥＤ用のランプ１７ｂと、導光板１７ａの背面に配置された拡散反射板とから構成されている。
【００２９】
この実施形態の場合、光源７の光が遮光板１２の貫通孔１２ａを通過することで、各貫通孔１２ａが発光点に相当するものとなる。また、遮光板１２の貫通孔１２ａ以外の部分が、光源７からの光を遮光するので、光吸収手段に相当するものとなる。それ以外の装飾板４の構成は第１実施形態と同様である。
【００３０】
（作用）
この実施形態の装飾装置によれば、遮光板１２に分散して形成された貫通孔１２ａを通して出射される光によって、装飾板４の立体図柄２がメリハリのある輝き感を持って表示される。この場合も、遮光板１２の両面のうちの少なくとも一方の面が前面が黒系色とされていることにより、余計な散乱光を吸収することができるので、よりコントラストを強く出すことができる。
【００３１】
（遊技機）
次に、上述した第１実施形態及び第２実施形態の装飾装置の組み込まれる遊技機の構成について簡単に述べる。
【００３２】
図６は、遊技機の概略構成を示す正面図である。
以下において、「前面」とは、遊技機において遊技を行う際に遊技者が向き合う面をいい、「右側」とは、遊技機の前面に向き合って遊技を行う遊技者から見て右側をいい、「左側」とは、遊技機の前面に向き合って遊技を行う遊技者から見て左側をいう。
【００３３】
遊技機としてのスロットマシン１００の筐体の前面にはフロントパネル１０１が設けられている。フロントパネル１０１の略中央には、スロットマシン１００の内部に回転自在に設けられた３つの回転リール１１１、１１２、１１３の円筒周面に表示された図柄を、スロットマシン１００の正面から視認できる表示窓１０２が形成されている。
【００３４】
３つの回転リール１１１、１１２、１１３は、各回転軸が水平方向の同一直線上に並ぶように設けられ、各円筒周面には複数の図柄が等間隔で形成されている。そして、回転リール１１１、１１２、１１３が停止しているときに、表示窓１０２から各リール１１１、１１２、１１３の図柄のうち、各リール１１１、１１２、１１３の回転方向に沿って連続する３つの図柄が視認可能となっている。すなわち、表示窓１０２には、３×３＝合計９つの図柄が停止表示されるようになっている。
【００３５】
また、表示窓１０２の中には、入賞ラインとして、上段の３個の図柄を通る上入賞ラインと、中段の３個の図柄を通る中入賞ラインと、下段の３個の図柄を通る下入賞ラインと、左下・中央・右上の３個の図柄を通る右上り入賞ラインと、左上・中央・右下の３個の図柄を通る右下り入賞ラインとが設定されている。入賞ラインは、各々、予め定められた複数種類の役に対応する図柄組合せを判定する際の基準となるラインである。そして、３つの回転リール１１１、１１２、１１３が停止したときに、５本の入賞ラインのうち、有効とみなされた入賞ラインが横切る停止表示位置に停止表示された３つの図柄の組合せが、いずれかの役に対応していた場合に、その役が成立したことになる。
【００３６】
また、フロントパネル１０１における、表示窓１０２の上方位置には、各種情報を表示するための液晶ディスプレイ１０３が設けられている。また、表示窓１０２の上方位置には、表示パネル１０４が設けられており、この表示パネル１０４に、前記第１実施形態や第２実施形態のバックライト式の装飾装置が組み込まれている。
【００３７】
また、表示窓１０２の下側の操作部１１０の右側には、メダルを投入するためのメダル投入口１０５が設けられている。操作部１１０の上面左側には、クレジットされているメダルをベットするためのベットスイッチ１０６が設けられている。操作部１１０の上面左端付近には、クレジットされているメダルを返却するための精算スイッチ１０８が設けられている。操作部１１０の前面左側には、各回転リール１１１、１１２、１１３回転を開始させるためのスタートスイッチ１０７が設けられている。操作部１１０の前面中央には、各回転リール１１１、１１２、１１３の回転を停止させる３個のストップスイッチ１２１、１２２、１２３が横並びに設けられている。
【００３８】
また、フロントパネル１０１の下部中央には、メダルを払い出すためのメダル払出口１２５が設けられている。メダル払出口１２４の下方には、メダル払出口１２５から払い出されたメダルを受け止めて貯留するためのメダル受け皿１２６が設けられている。
【００３９】
このようにスロットマシン１００に前述した実施形態の装飾装置を組み込むことにより、煌びやかな演出効果を発揮することができる。
【００４０】
なお、表示パネルの取付場所によっては、法線方向からずれた斜めの方向からの見栄えが重要となる場合がある。そのような場合は、導光板５や遮光板１２からの出射光を意図的に斜め方向へと出射させることで、斜め方向での明るさと立体図柄の輝き感とを増強することが可能である。
【００４１】
なお、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述の実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
例えば、本発明は、遊技機としてスロットマシン（パチスロ）に適用される以外に、パチンコ等の他種の遊技機や、自動販売機、交通標識、商業看板などに広く利用可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１…透明板
２…立体図柄
３…発光点
４…装飾板
５…導光板
５ａ…反射部
７…光源
１０…光反射抑制体（光吸収手段）
１２…遮光板（光吸収手段）
１２ａ…貫通孔（発光点）
１７…光源
【図１】
2015062603.tif 000003
【図２】
2015062603.tif 000004
【図４】
2015062603.tif 000005
【図５】
2015062603.tif 000006
【図６】
2015062603.tif 000007
【図３】
2015062603.tif 000008