(57)【要約】【課題】  例えば、画像形成装置において、排出口側を十分に開放可能とする。【解決手段】  排出トレイ１３を排出位置と退避位置との間で移動可能に支持する支持機構であって、排出位置では載置面１３Ａの排出口９側を排出口９と同一高さ又は排出口９より下方側に位置させ、退避位置では載置面１３Ａの排出口９側を排出位置より上方側に位置させる支持機構１９を設ける。これにより、載置面１３Ａの排出口９側を排出位置より上方側に位置させることができるので、排出口９側を十分に開放することが可能となる。したがって、排出口９より奥側でシート詰まりが発生した場合であっても、利用者等は詰まったシートを容易に除去でき得る。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するシート搬送装置において、
搬送されるシートが載置される給送トレイと、
前記給送トレイの上方側において前記給送トレイに面して配設され、搬送されてきたシートが載置される載置面を有する排出トレイと、
前記給送トレイに載置されているシートを搬送し、当該シートを排出口から前記排出トレイに向けて排出する搬送部と、
前記排出トレイを排出位置と退避位置との間で移動可能に支持する支持機構であって、前記排出位置では前記載置面の前記排出口側を前記排出口と同一高さ又は前記排出口より下方側に位置させ、前記退避位置では前記載置面の前記排出口側を前記排出位置より上方側に位置させる支持機構と
を備えることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記退避位置においては、前記載置面の前記排出口側は前記排出口より上方側に位置することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記給送トレイ及び前記排出トレイの幅方向両端を覆って上下方向に延びる一対の壁部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記排出位置における前記排出トレイの位置は、前記退避位置にあるときの前記排出トレイに対して平行にずれた位置であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記排出口から排出されるシートの排出方向において、前記排出位置にある前記排出トレイは、前記退避位置にある前記排出トレイより排出方向前進側に位置することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記退避位置にある前記排出トレイの前記排出口側は、前記排出口よりも上方側であって、かつ、前記排出口より排出方向後進側に位置することを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記支持機構は、前記排出トレイに回転可能に連結されたリンクを有するリンク機構であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記リンク機構は、４節リンク機構により構成されていることを特徴とする請求項７に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記搬送部は、前記給送トレイに載置されているシートに接触してシートを送出するピックアップローラを有しており、
前記排出口から排出されるシートの排出方向において、前記ピックアップローラは、前記排出口より排出方向後進側の位置にてシートに接触することを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記給送トレイのうちシートが載置される載置部の上方側は開放されており、
さらに、前記給送トレイは装置本体に着脱自在に装着されていることを特徴とする請求項ないし９のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送するシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載の発明では、給紙トレイの上方側に排紙トレイが設けられ、かつ、排紙トレイが装置本体に対して揺動可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−６０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
シートの搬送時に、給紙トレイ等の給送トレイ側にシートが詰まった場合には、通常、利用者又は作業者（以下、利用者等という。）は、当該給送トレイを装置本体から取り外す等して、シートが詰まった箇所を開放して利用者等の手が挿入可能な状態とした後、詰まったシートを除去する。
【０００５】
特許文献１に記載の発明に係る排紙トレイは、排出口側を揺動中心として揺動変位することにより、給紙トレイ側を開放する。このため、特許文献１に記載の発明では、排紙トレイが揺動変位して給紙トレイ側が開放された状態であっても、排出口側には排紙トレイが存在する。
【０００６】
しかし、シート詰まりは、通常、シートの排出口より奥側で発生する。したがって、特許文献１に記載の発明では、シート詰まりが発生し易い排出口より奥側を十分に開放することが難しい。
【０００７】
本発明は、上記点に鑑み、シート搬送装置において、排出口側を十分に開放可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、シートを搬送するシート搬送装置において、搬送されるシートが載置される給送トレイ（１１）と、給送トレイ（１１）の上方側において給送トレイ（１１）に面して配設され、搬送されてきたシートが載置される載置面（１３Ａ）を有する排出トレイ（１３）と、給送トレイ（１１）に載置されているシートを搬送し、当該シートを排出口（９）から排出トレイ（１３）に向けて排出する搬送部（１８）と、排出トレイ（１３）を排出位置と退避位置との間で移動可能に支持する支持機構であって、排出位置では載置面（１３Ａ）の排出口（９）側を排出口（９）と同一高さ又は排出口（９）より下方側に位置させ、退避位置では載置面（１３Ａ）の排出口（９）側を排出位置より上方側に位置させる支持機構（１９）とを備えることを特徴とする。
【０００９】
これにより、本発明では、載置面（１３Ａ）の排出口（９）側を排出位置より上方側に位置させることができるので、排出口（９）側を十分に開放することが可能となる。したがって、排出口（９）より奥側でシート詰まりが発生した場合であっても、利用者等は詰まったシートを容易に除去でき得る。
【００１０】
因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段等に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の中央断面を示す模式図であって、排出トレイ１３が排出位置にあるときを示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の中央断面を示す模式図であって、排出トレイ１３が退避位置にあるときを示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の前面図であって、排出トレイ１３が退避位置にあるときを示す図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、第２実施形態に係る排出トレイ１３の特徴を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に説明する「発明の実施形態」は実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的手段や構造等に限定されるものではない。
【００１３】
本実施形態は、画像形成装置に本発明に係るシート搬送装置を適用したものである。各図に付された方向を示す矢印等は、各図相互の関係を理解し易くするために記載したものである。本発明は、各図に付された方向に限定されるものではない。
【００１４】
少なくとも符号を付して説明した部材又は部位は、「複数」や「２つ以上」等の断りをした場合を除き、少なくとも１つ設けられている。以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
【００１５】
（第１実施形態）
１．画像形成装置の概要
本実施形態に係る画像形成装置１は、図１に示すように、スキャナ部３及びプリンタ部５を備える。スキャナ部３は原稿等のシートに記載された内容を読み取る。プリンタ部５は、図２に示すように、シートに画像を形成する画像形成部５Ａを有する。なお、本実施形態に係る画像形成部５Ａは、微細なインク滴をシートに噴射するインクジェット方式である。
【００１６】
スキャナ部３はプリンタ部５の上方側に配設されている。スキャナ部３とプリンタ部５との間であって、排出口９により前方側にはシートが排出される排出部７が設けられている。排出部７は装置本体の前方側が開口している。排出口９は、画像形成が終了したシートが排出される部位、つまり画像形成部５Ａの出口である。
【００１７】
排出口９には一対の排出ローラ９Ａが配設されている。一対の排出ローラ９Ａは、シートを挟み込んだ状態で回転することによりシートを排出する。このため、本実施形態では、実質的に、一対の排出ローラ９Ａが接触する箇所（ニップ部）が排出口９となる。
【００１８】
排出部７内には移動可能な排出トレイ１３が収納されている。排出トレイ１３はシートが載置される載置面１３Ａを有している。排出口９から排出されるシートは載置面１３Ａ上に載置される。このため、排出口９から排出されたシートは少なくとも一部が排出部７内に収容される。
【００１９】
画像形成部５Ａの下方側には給送トレイ１１が設けられている。給送トレイ１１は、画像形成部５Ａに搬送されるシートが載置される載置部１１Ａを有している。載置部１１Ａの上方側は開放されており、かつ、給送トレイ１１は装置本体に着脱自在に装着されている。
【００２０】
なお、本実施形態に係る給送トレイ１１は、装置本体に対して、排出口９から排出されるシートの排出方向と平行な方向、つまり前後方向に移動可能である。そして、給送トレイ１１にシートを補充する際には、利用者等は載置部１１Ａにシートを補充可能な位置まで給送トレイ１１を前方側に移動させる必要がある。
【００２１】
排出トレイ１３は、その下面側の少なくとも一部が載置部１１Ａに面した状態で給送トレイ１１の上方側に配設されている。排出部７の上側はスキャナ部３により覆われている。
【００２２】
排出口９は、スキャナ部３の前面部３Ａよりも排出方向後進側、つまり前後方向において後側に位置する。排出部７の側面側、つまり排出トレイ１３の幅方向両端は、図１に示すように、上下方向に延びる一対の壁部１７により覆われている。幅方向とは、排出方向及び上下方向と直交する方向（本実施形態では左右方向）である。
【００２３】
壁部１７の前端部１７Ａはスキャナ部３の前面部３Ａと略面一に構成されている。このため、本実施形態に係る画像形成装置１は、画像形成装置１の前面から後方側に凹んだ排出部７に排出トレイ１３の少なくとも一部が設けられた構成となる。
【００２４】
なお、壁部１７内には、スキャナ部３を下方側から支持するとともに、画像形成部５Ａ及び給送トレイ１１等を支持するサイドフレーム（図示せず。）が設けられている。
図２に示すように、搬送部１８は、給送トレイ１１に載置されているシートを画像形成部５Ａに搬送するとともに、当該シートを排出口９から排出トレイ１３に向けて排出する。搬送部１８は、ピックアップローラ１８Ａ、搬送ガイド１８Ｂ、搬送ローラ１８Ｃ及び排出ローラ９Ａ等を有して構成されている。
【００２５】
ピックアップローラ１８Ａは、給送トレイ１１に載置されているシートに接触してシートを送出する。ピックアップローラ１８Ａとシートとが接触する位置は、排出口９より排出方向後進側、つまり前後方向において排出口９より後方側に設定されている。
【００２６】
搬送ガイド１８Ｂはピックアップローラ１８Ａにより送出されたシートを画像形成部５Ａの入口側に案内する。このため、ピックアップローラ１８Ａにより後方側に送出されたシートは、搬送ガイド１８Ｂにより搬送方向が前方側に転向されて搬送される。
【００２７】
搬送ローラ１８Ｃは画像形成部５Ａの入口側に配設されてシートを画像形成部５Ａに送り込む。画像形成部５Ａはインクジェット方式のヘッド５Ｂを備える。ヘッド５Ｂは微細なインク滴をシートに噴射して画像を形成する。
【００２８】
２．排出トレイの支持機構
支持機構１９は、排出トレイ１３を排出位置と退避位置との間で移動可能に支持する機構である。排出位置では、図２に示すように、載置面１３Ａの排出口９側である奥端部１３Ｅは排出口９より下方側に位置する
退避位置では、図３に示すように、奥端部１３Ｅは排出位置より上方側に位置する。なお、本実施形態に係る退避位置においては、奥端部１３Ｅは排出口９より上方側に位置する。
【００２９】
本実施形態に係る支持機構１９は、排出トレイ１３に回転可能に連結された複数のリンク１９Ａを有する４節リンク機構により構成されている。このため、排出位置における排出トレイ１３（図２参照）の位置は、退避位置にあるときの排出トレイ１３（図３参照）に対して平行にずれた位置となる。
【００３０】
各リンク１９Ａには、下端側に穴１９Ｂが形成され、かつ上端側に穴１９Ｃが形成されている。穴１９Ｂには排出トレイ１３の幅方向端部側から突出した軸１３Ｓが回転可能に挿入されている。穴１９Ｃには壁部１７から突出した軸１７Ｓが回転可能に挿入されている。
【００３１】
退避位置にある各リンク１９Ａは、図３に示すように、その長手方向が略鉛直方向に一致する。すなわち、穴１９Ｃが穴１９Ｂの略鉛直方向上部側に位置する。このため排出トレイ１３は退避位置に安定的に保持される。
【００３２】
排出位置にある各リンク１９Ａは、図２に示すように退避位置にある場合に比べて、上端側が排出方向前進側（本実施形態では、前方側）に移動する。このため、排出位置においては、穴１９Ｃが穴１９Ｂよりも前方側に位置するとともに、各リンク１９Ａの長手方向が水平方向に対して傾いた状態となる。
【００３３】
排出位置にある排出トレイ１３は、退避位置にある排出トレイ１３より排出方向前進側に位置する。これにより、利用者等が排出位置にある排出トレイ１３を後方側に向けて押すことで、排出トレイ１３を退避位置に移動させることができる。
【００３４】
退避位置にある排出トレイ１３は、図３に示すように、排出位置にある排出トレイ１３より排出方向後進側に位置するとともに、奥端部１３Ｅは、排出口９よりも上方側であって、かつ、排出口９より排出方向後進側（後方側）に位置する。
【００３５】
このため、本実施形態に係る画像形成装置１では、排出トレイ１３が退避位置にあるときには、排出トレイ１３全体が排出部７内に収納された状態となる。つまり、排出トレイ１３が退避位置にあるときには、スキャナ部３の前面部３Ａ、すなわち画像形成部１の前面から排出トレイ１３が突出しない。
【００３６】
３．本実施形態に係る画像形成装置の特徴
本実施形態では、奥端部１３Ｅを排出位置より上方側に位置させることができるので、図４に示すように、排出口９側を十分に開放することが可能となる。したがって、排出口９より奥側でシート詰まりが発生した場合であっても、利用者等は詰まったシートを容易に除去でき得る。
【００３７】
なお、シート詰まりは、ピックアップローラ１８Ａ前後で発生する可能性が高く、かつ、ピックアップローラ１８Ａは、排出口９より奥側、つまり排出口９より排出方向後進側に配設されている。
【００３８】
しかし、本実施形態によれば、排出口９側を十分に開放することが可能であるので、排出口９より奥側でシート詰まりが発生した場合であっても、利用者等は詰まったシートを容易に除去でき得る。
【００３９】
したがって、本実施形態のごとく、給送トレイ１１及び排出トレイ１３の幅方向両端を覆って上下方向に延びる一対の壁部１７を備える場合であっても、利用者等は詰まったシートを容易に除去でき得る。
【００４０】
本実施形態では、奥端部１３Ｅは、退避位置にあるときには排出口９より上方側に位置することを特徴としている。これにより、排出口９側をより十分に開放することが可能となる。
【００４１】
本実施形態では、排出位置における排出トレイ１３の位置は、退避位置にあるときの排出トレイ１３に対して平行にずれた位置であることを特徴としている。これにより、給送トレイ１１側をより大きく開放することができきるので、利用者等は詰まったシートを容易に除去でき得る。
【００４２】
本実施形態では、排出方向において、排出位置にある排出トレイ１３は退避位置にある排出トレイ１３より排出方向前進側に位置することを特徴としている。
これにより、本実施形態では、排出口９から排出されたシートが、排出トレイ１３に対して排出方向前進側に大きくはみ出してしまうことを抑制できるので、確実にシートを排出トレイ１３に載置させることができる。
【００４３】
（第２実施形態）
第１実施形態に係る排出トレイ１３は、排出方向（前後方向）と平行な外形部位の寸法が一定であったが、本実施形態に係る排出トレイ１３は、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、排出方向（前後方向）に伸縮可能である。
【００４４】
すなわち、排出トレイ１３は、上下方向に重なった複数（本実施形態では、３つ）の第１〜第３トレイ板１３Ｂ〜１３Ｄを有している。第１トレイ板１３Ｂは、複数のリンク１９Ａを介して装置本体に連結されている。第２トレイ板１３Ｃは、第１トレイ板１３Ｂに対して排出方向に変位可能である。第３トレイ板１３Ｄは、第２トレイ板１３Ｃに対して排出方向に変位可能である。
【００４５】
第２トレイ板１３Ｃは、吊り下げ式レール１３Ｌにて排出方向にスライド可能に第１トレイ板１３Ｂの下側に連結されている。第３トレイ板１３Ｄは、吊り下げ式レール１３Ｌにて排出方向にスライド可能に第２トレイ板１３Ｃの下側に連結されている。
【００４６】
これにより、排出トレイ１３を排出位置としたときに、図５（ｂ）に示すように、第２トレイ板１３Ｃ及び第３トレイ板１３Ｄを第１トレイ版１３Ｂに対して排出方向前進側（前方側）に変位した状態とすれば、大きなサイズのシートが排出された場合であっても、当該シートを確実に排出トレイ１３に載置させることができる。
【００４７】
排出トレイ１３を退避位置としたときに、図５（ａ）に示すように、第２トレイ板１３Ｃ及び第３トレイ板１３Ｄを第１トレイ板１３Ｂと重なる状態とすれば、排出トレイ１３全体を排出部７内に収納することができる。
【００４８】
（その他の実施形態）
上述の実施形態係る排出位置では、奥端部１３Ｅが排出口９より下方側に位置していたが、本発明はこれに限定されるものではなく、奥端部１３Ｅが排出口９と同一高さであってもよい。
【００４９】
上述の実施形態では、退避位置においては、奥端部１３Ｅが排出口９より上方側に位置していたが、本発明はこれに限定されるものではなく、退避位置では奥端部１３Ｅが排出位置より上方側に位置していれば十分である。
【００５０】
上述の実施形態では、排出位置における排出トレイ１３の位置は、退避位置にあるときの排出トレイ１３に対して平行にずれた位置であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、排出トレイ１３の排出方向前進側端部を中心として揺動する構成であってもよい。
【００５１】
上述の実施形態では、排出方向において、排出位置にある排出トレイ１３は退避位置にある排出トレイ１３より排出方向前進側に位置していたが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００５２】
すなわち、例えば、上下方向に排出トレイ１３が平行移動可能な構成として、排出位置にある排出トレイ１３と退避位置にある排出トレイ１３とが排出方向において同一位置となる構成としてもよい。
【００５３】
上述の実施形態では、４節リンク機構により支持機構１９を構成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、上下方向に延びるレールにより排出トレイ１３を平行移動可能に支持する機構により支持機構１９を構成してもよい。
【００５４】
上述の実施形態では、インクジェット方式の画像形成装置に本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、例えば電子写真方式の画像形成装置、読取装置及びファクシミリ装置等にも適用できる。
【００５５】
本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５６】
１… 画像形成装置  ３… スキャナ部  ５… プリンタ部
５Ａ… 画像形成部  ７… 排出部  ９… 排出口  ９Ａ… 排出ローラ
１１… 給送トレイ  １１Ａ… 載置部  １３… 排出トレイ  １３Ａ… 載置面
１７… 壁部  １８… 搬送部  １８Ａ… ピックアップローラ
１８Ｂ… 搬送ガイド  １８Ｃ… 搬送ローラ  １９… 支持機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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