(57)【要約】【課題】近接センサを搭載した電子機器において、容易に片手操作を行うことができる電子機器を提供する。【解決手段】表示部６と、表示部６に重ねて配置された近接センサ２と、を備え、近接センサ２と対象物である指又はペン先との距離が所定の範囲内に入り、かつ近接センサ２に対する対象物の略静止状態が所定の時間を経過した場合、表示部６の対象物に対向する位置に前回選択されたアプリケーションのアイコンを表示する。これにより、特に指で片手操作する際に、指が届かなかった場所にあるアイコンも容易に選択することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
前記表示部に重ねて配置された近接センサと、を備え、
前記近接センサと対象物との距離が所定の範囲内に入り、かつ前記近接センサに対する前記対象物の略静止状態が所定の時間以上保持された場合に、
前記表示部の前記対象物に対向する位置に、特定のアイコンを表示する、
電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器であって、
前記略静止状態は、前記表示部に平行な方向に関する略静止状態である、
電子機器。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電子機器であって、
前記対象物は、指又はペン先である、
電子機器。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電子機器であって、
前記特定のアイコンは、前回選択されたアイコンである、
電子機器。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電子機器であって、
前記特定のアイコンは、所定の期間において最も選択頻度の高いアイコンである、
電子機器。
【請求項６】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電子機器であって、
前記特定のアイコンは、予め設定されたアイコンである、
電子機器。
【請求項７】
請求項６に記載の電子機器であって、
前記予め設定されたアイコンを表示した上で、該アイコンに対応するアプリケーションを実行する、
電子機器。
【請求項８】
請求項７に記載の電子機器であって、
前記アプリケーションは、電話機能である、
電子機器。
【請求項９】
請求項７に記載の電子機器であって、
前記アプリケーションは、電子メール機能である、
電子機器。
【請求項１０】
請求項７に記載の電子機器であって、
前記アプリケーションは、ブラウザ機能である、
電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、近接センサを搭載したスマートフォン等の電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルには、パネル面に触れなくても入力が可能な近接センサ型のものがある。この種のタッチパネルを用いた電子機器の一例が特許文献１，２に記載されている。特許文献１に記載されたタッチパネル装置は、タッチパネルを有するディスプレイに指が接近し、その指からタッチパネルまでの距離がある一定の範囲内のときに、ディスプレイに表示中の画像を指の近傍だけ拡大するようにしている。特許文献２に記載された電気光学装置は、光検出により、指がある一定距離に近づいたことを検知すると、指の近傍の画素領域を白黒表示するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−６５７６９号公報
【特許文献２】特開２００９−１９９２０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、図７に示すように、タッチパネルを搭載した電子機器で片手操作する際、指が届かない距離にあるアイコンに触れることができず、片手での操作が困難であるという課題がある。
【０００５】
なお、前述した特許文献１に記載されたタッチパネル装置は、指近傍の画像を拡大するものであり、指が届かない距離にあるアイコンに片手で触れることができないという課題を解決する手段の記載は見当たらない。また、前述した特許文献２に記載された電気光学装置は、指の下に隠れる画像を白黒表示するものであり、この先行技術にも、指が届かない距離にあるアイコンに片手で触れることができないという課題を解決する手段の記載は見当たらない。
【０００６】
本発明は、係る事情に鑑みてなされたものであり、近接センサを搭載した電子機器において、容易に片手操作を行うことができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電子機器は、表示部と、前記表示部に重ねて配置された近接センサと、を備え、前記近接センサと対象物との距離が所定の範囲内に入り、かつ前記近接センサに対する前記対象物の略静止状態が所定の時間以上保持された場合に、前記表示部の前記対象物に対向する位置に、特定のアイコンを表示する。
【０００８】
上記構成によれば、例えば指が近接センサに対して所定の距離範囲内に入り、かつ近接センサに対する指の略静止状態が所定の時間以上である場合に、表示部の該指に対向する位置に特定のアイコンを表示するので、片手操作する際に、指が届かなかった場所にあるアイコンも容易に選択することが可能となる。
【０００９】
上記構成において、前記略静止状態は、前記表示部に平行な方向に関する略静止状態である。
【００１０】
上記構成によれば、静止状態を限定するので、誤操作を少なくできる。
【００１１】
上記構成において、前記対象物は、指又はペン先である。
【００１２】
上記構成において、前記特定のアイコンは、前回選択されたアイコンである。
【００１３】
上記構成によれば、前回選択されたアイコンが、片手操作時に指が届かなかった位置にあるものであれば、今回片手操作を行った際に、当該アイコンを容易に選択することが可能となる。
【００１４】
上記構成において、前記特定のアイコンは、所定の期間において最も選択頻度の高いアイコンである。
【００１５】
上記構成によれば、片手操作時における操作性向上が図れる。
【００１６】
上記構成において、前記特定のアイコンは、予め設定されたアイコンである。
【００１７】
上記構成によれば、例えば、片手操作時に指が届かない位置にあるアイコンを登録しておくことで、片手操作時に当該アイコンを容易に選択することが可能となる。
【００１８】
上記構成において、前記予め設定されたアイコンを表示した上で、該アイコンに対応するアプリケーションを実行する。
【００１９】
上記構成によれば、片手操作時に指が届かない位置にあるアイコンに対するアプリケーションを容易に実行させることが可能となる。
【００２０】
上記構成において、前記アプリケーションは、電話機能である。
【００２１】
上記構成によれば、片手操作でも容易に電話をかけることが可能となる。
【００２２】
上記構成において、前記アプリケーションは、電子メール機能である。
【００２３】
上記構成によれば、片手操作でも容易に電子メールの送受信を行うことが可能となる。
【００２４】
上記構成において、前記アプリケーションは、ブラウザ機能である。
【００２５】
上記構成によれば、片手操作でも容易にインターネットにアクセスすることが可能となる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、近接センサを搭載した電子機器において、片手操作時における操作性向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電子機器の概略構成を示すブロック図
【図２】図１の電子機器の判定部の機能を示す模式図
【図３】図１の電子機器の動作を説明するためのフローチャート
【図４】図１の電子機器の応用例の動作を説明するためのフローチャート
【図５】本発明の実施の形態２に係る電子機器の概略構成を示すブロック図
【図６】図５に示す電子機器の動作を説明するためのフローチャート
【図７】従来のタッチパネルを搭載した電子機器における問題点を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明を実施するための好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る電子機器の概略構成を示すブロック図である。同図において、本実施の形態の電子機器１は、近接センサ２と、検出部３と、判定部４と、記憶部５と、表示部６とを備える。本実施の形態の電子機器１は、例えばスマートフォン等のタッチパネルに相当する近接センサ２を搭載したものである。検出部３、判定部４及び記憶部５は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等の揮発性メモリ、及びＲＯＭ等の不揮発性メモリ、及びハードディスク又はＳＳＤ（Solid State Drive）等の大容量記憶装置等を備えたコンピュータ（マイクロコンピュータ）７によって構成される。
【００３０】
近接センサ２は、表示部６に重ねて配置され、対象物である指又はペン先が近づいたことを検知する。近接センサ２の主な方式としては、誘導型、静電容量型、超音波型、電磁波型、赤外線型などがある。検出部３は、近接センサ２で検知された対象物の座標情報（Ｘ，Ｙ，Ｚ）を出力する。判定部４は、検出部３から出力された座標情報（Ｘ，Ｙ，Ｚ）に基づき、近接センサ２と対象物との距離が所定の範囲内に入り、かつ近接センサ２に対する対象物の略静止状態が所定の時間以上であるかどうか判定し、当該条件を満たすと判断した場合、前回選択したアプリケーションに関する情報（アプリケーション情報）が記憶部５に記憶されているかどうか確認する。該当するアプリケーション情報が記憶部５に記憶されていることを確認すると、ユーザが前回選択したアプリケーションのアイコンを表示させるための表示コマンドを、座標情報（Ｘ，Ｙ）と共に表示部６に出力する。判定部４は、対象物の略静止状態が保持された時間を測定するためのタイマ（図示略）を有している。表示部６は、判定部４から出力された表示コマンドと座標情報（Ｘ，Ｙ）を得ることで、該座標情報（Ｘ，Ｙ）に基づく位置に前回選択されたアプリケーションのアイコンを表示する。
【００３１】
図２は、判定部４の機能を示す模式図である。同図の（ａ）は、近接センサ２と指１００との位置関係を示す図である。また、同図の（ｂ）は、近接センサ２と指１００との距離Ｚの時間的変化を示す図であり、縦軸が距離Ｚ、横軸が時間ｔである。近接センサ２と指１００との距離Ｚが所定の範囲（Ｚ１＜Ｚ＜Ｚ２）内に入り、平面上の位置（Ｘ，Ｙ）が殆ど動かず、さらに、その状態が所定時間Ｔｈを経過したときに（△ｔ（ｔ２−ｔ１）≧Ｔｈのときに）、指１００の近傍の座標（Ｘ，Ｙ）に前回選択されたアプリケーションのアイコン１０が表示される。
【００３２】
次に、実施の形態１に係る電子機器１の動作について説明する。
図３は、実施の形態１に係る電子機器１の動作を説明するためのフローチャートである。同図において、まず検出部３は、近接センサ２が対象物を検知したかどうか判定する（ステップＳ１）。対象物を検知していないと判断した場合（即ち、ステップＳ１の判定で「Ｎｏ」と判断した場合）、近接センサ２が対象物を検知するまで本ステップを繰り返す。これに対し、近接センサ２が対象物を検知したと判断した場合（即ち、ステップＳ１の判定で「Ｙｅｓ」と判断した場合）、近接センサ２の出力から対象物の座標（Ｘ，Ｙ，Ｚ）を算出する（ステップＳ２）。
【００３３】
検出部３が対象物の座標（Ｘ，Ｙ，Ｚ）を算出した後、判定部４が、対象物と近接センサ２との距離Ｚが所定の範囲（Ｚ１＜Ｚ＜Ｚ２）内かどうか判定する（ステップＳ３）。当該距離Ｚが所定の範囲内でないと判断した場合（即ち、ステップＳ３の判定で「Ｎｏ」と判断した場合）、アイコンを表示せず、それ以外の動作を実行し（ステップＳ４）、本処理を終える。これに対し、当該距離Ｚが所定の範囲内であると判断した場合（即ち、ステップＳ３の判定で「Ｙｅｓ」と判断した場合）、対象物の略静止状態が継続する時間を測定するために、タイマにＴ＝０を設定し、測定を開始する（ステップＳ５）。
【００３４】
そして、時間Ｔにおいて、対象物と近接センサ２との距離Ｚが、Ｚ１＜Ｚ（Ｔ）＜Ｚ２、かつ対象物と近接センサ２のＸ軸方向の距離が、Ｘ（０）−ｄｘ＜Ｘ（Ｔ）＜Ｘ（０）＋ｄｘ、かつ対象物と近接センサ２のＹ軸方向の距離が、Ｙ（０）−ｄｙ＜Ｙ（Ｔ）＜Ｙ（０）＋ｄｙの３条件を同時に満足するかどうか判定する（ステップＳ６）。時間Ｔにおいて同条件を満足しないと判断した場合（即ち、ステップＳ６の判定で「Ｎｏ」と判断した場合）、ステップＳ４の処理に移行する。これに対し、同条件を満足すると判断した場合（即ち、ステップＳ６の判定で「Ｙｅｓ」と判断した場合）、対象物の略静止状態が継続する時間Ｔが所定時間Ｔｈを経過したかどうか判定する（ステップＳ７）。即ち、Ｔ≧Ｔｈかどうか判定する。当該時間Ｔが所定時間Ｔｈを経過していないと判断した場合（即ち、ステップＳ７の判定で「Ｎｏ」と判断した場合）、ステップＳ６に戻る。ステップＳ６に戻った場合、タイマのカウントを１つ増加させて、再びステップＳ６及びステップＳ７の処理を行う。
【００３５】
判定部４は、対象物の略静止状態が継続する時間Ｔが所定時間Ｔｈを経過したと判断した場合（即ち、ステップＳ７の判定で「Ｙｅｓ」と判断した場合）、記憶部５から前回選択されたアプリケーションの情報を取得し、取得したアプリケーション情報に基づく表示コマンドと座標情報（Ｘ，Ｙ）を表示部６に出力する（ステップＳ８）。表示部６は、判定部４から出力された座標情報（Ｘ，Ｙ）と表示コマンドを取得すると、座標（Ｘ，Ｙ）に前回選択されたアプリケーションのアイコンを表示する（ステップＳ９）。当該処理を行った後、本処理を終える。
【００３６】
このように実施の形態１に係る電子機器１によれば、表示部６と、表示部６に重ねて配置された近接センサ２と、を備え、近接センサ２と対象物である指又はペン先との距離が所定の範囲内に入り、かつ近接センサ２に対する対象物の略静止状態が所定の時間を経過した場合、表示部６の対象物に対向する位置に前回選択されたアプリケーションのアイコンを表示するので、特に指で片手操作する際に、指が届かなかった場所にあるアイコンも容易に選択することが可能となる。
【００３７】
なお、実施の形態１に係る電子機器１では、近接センサ２と対象物との距離が所定の範囲内に入り、かつ近接センサ２に対する対象物の略静止状態が所定の時間経過した場合、対象物の近傍の座標に前回選択されたアプリケーションのアイコンを表示するようにしたが、所定の期間において選択頻度が最も高いアプリケーションのアイコンを表示するようにしても良い。図４は、そのようにした場合の電子機器１の動作を説明するためのフローチャートである。同図において、ステップＳ１〜ステップＳ７の各処理は、図３で説明した通りであるので省略する。図４において、判定部４は、ステップＳ７の判定で、対象物の略静止状態が継続する時間Ｔが所定時間Ｔｈを経過したと判断した場合、記憶部５から最も選択頻度の高いアプリケーションの情報を取得する（ステップＳ１０）。次いで、座標（Ｘ，Ｙ）に、最も選択頻度の高いアプリケーションのアイコンを表示する（ステップＳ１１）。このように、表示部６の対象物に対向する位置に、最も選択頻度の高いアプリケーションのアイコンを表示する。このようにしても実施の形態１に係る電子機器１と同様に、片手操作する際に、指が届かなかった場所にあるアイコンを容易に選択することが可能となる。
【００３８】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２に係る電子機器の概略構成を示すブロック図である。同図において、実施の形態２に係る電子機器２０は、図１に示す電子機器１の回路構成に、ユーザが所望のアプリケーションを設定できる入力部２１を追加した構成を採る。ユーザは、入力部２１を使用して所望のアプリケーションを設定する。ユーザが所望のアプリケーションを設定することで、近接センサ２と対象物との距離が所定の範囲内に入り、かつ近接センサ２に対する対象物の略静止状態が所定の時間を経過した場合、当該アプリケーションのアイコンが対象物の近傍に表示される。
【００３９】
図６は、実施の形態２に係る電子機器２０の動作を説明するためのフローチャートである。同図において、ステップＳ１〜ステップＳ３及びステップＳ５〜ステップＳ７の各処理は、図３で説明した通りであるので省略する。図５において、判定部４は、ステップＳ３で、対象物と近接センサ２との距離Ｚが所定の範囲（Ｚ１＜Ｚ＜Ｚ２）内でないと判断した場合、アイコンの表示をせず、それ以外の動作を実行し（ステップＳ１５）、本処理を終える。また、判定部４は、ステップＳ７で、対象物の略静止状態が継続する時間Ｔが所定時間Ｔｈを経過したと判断した場合、ユーザが入力部２１を使用して予め設定したアプリケーションの情報を記憶部５から取得する（ステップＳ１６）。次いで、座標（Ｘ，Ｙ）に、ユーザが設定したアプリケーションのアイコンを表示した上で該アプリケーションを起動する（ステップＳ１７）。このように、表示部６の対象物に対向する位置に、ユーザが設定したアプリケーションのアイコンを表示した上で該アプリケーションを起動する。このようにしても実施の形態１に係る電子機器１と同様に、片手操作する際に、指が届かなかった場所にあるアイコンを容易に選択し、起動させることが可能となる。
【００４０】
なお、上記実施の形態２に係る電子機器２０においては、近接センサ２と対象物との距離が所定の範囲内に入り、かつ近接センサ２に対する対象物の略静止状態が所定の時間を経過した場合に、ユーザが予め指定したアプリケーションのアイコンを表示した上で、該アプリケーションを起動するようにしたが、具体的には、ユーザが予め指定した相手への電話を開始するようにしても良いし、ユーザが予め指定した相手への新規メールの起動を行うようにしても良いし、さらに、ユーザが予め指定したＵＲＬ（Uniform Resource Locator）のブラウザを立ち上げるようにしても良い。
【００４１】
ここで、指定した相手への電話を開始する場合は、ステップＳ１６で、指定した相手に電話をかけるための処理の情報を記憶部５から取得し、ステップＳ１７で当該処理を開始する。また、指定した相手への新規メールの起動を行う場合は、ステップＳ１６で、指定した相手に新規メールを行うための処理の情報を記憶部５から取得し、ステップＳ１７で当該処理を開始する。また、指定したＵＲＬのブラウザを立ち上げる場合は、ステップＳ１６で、指定したＵＲＬのブラウザを立ち上げるための処理の情報を記憶部５から取得し、ステップＳ１７で当該処理を開始する。
【００４２】
また、上記実施の形態１に係る電子機器１、その応用例及び実施の形態２に係る電子機器２０それぞれにおける処理（図３、図４及び図６の各処理）を記述したプログラムを、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶媒体に格納して配布したり、インターネット等の電気通信回線を利用して配布したりすることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、近接センサを搭載した電子機器において、片手操作を容易に行うことができるといった効果を有し、スマートフォン等の大型の近接センサを搭載した電子機器への適用が可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１，２０  電子機器
２  近接センサ
３  検出部
４  判定部
５  記憶部
６  表示部
７  コンピュータ
１０  アイコン
２１  入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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