(57)【要約】      （修正有）【課題】冷却液の凝固点下まで冷却した飲料を提供することができる飲料提供装置及び飲料提供方法を提供する。【解決手段】飲料提供装置は、水を収容する冷却液槽９ａと、冷却液槽９ａ内に収容され、水を冷却して冷却液槽９ａ内において設定された氷生成領域Ｒ内に氷を生成する冷媒管９ｃと、冷却液槽９ａ内に収容され、第１の飲料が流されるリキュールパイプ９ｆと、を備えている。リキュールパイプ９ｆの注出側端部９ｆ１は、氷生成領域Ｒに接している。これにより、水から氷を氷生成領域Ｒ内に生成した際に、リキュールパイプ９ｆの注出側端部９ｆ１は生成された氷と接する。したがって、第１の飲料はリキュールパイプ９ｆを介して氷と熱交換することができ、第１の飲料を水の氷点下まで冷却することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却液を収容する冷却液槽と、
前記冷却液槽内に収容され、前記冷却液槽内において設定された凍結体生成領域内に前記冷却液の凍結体を生成する凍結体生成部材と、
前記冷却液槽内に収容され、第１の飲料が流される第１の配管と、
を備え、
前記第１の配管の注出側端部は、前記凍結体生成領域に接している、飲料提供装置。
【請求項２】
前記注出側端部は、前記凍結体生成領域内に配置されている、請求項１に記載の飲料提供装置。
【請求項３】
前記第１の配管の少なくとも一部は、前記凍結体生成部材と接している、請求項１又は２に記載の飲料提供装置。
【請求項４】
前記注出側端部は、断熱部材によって覆われている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の飲料提供装置。
【請求項５】
前記凍結体生成領域の上端は、前記冷却液槽内に収容される前記冷却液の基準液面高さよりも高い、請求項１〜４のいずれか一項に記載の飲料提供装置。
【請求項６】
前記冷却液槽内に収容され、第２の飲料が流される第２の配管であって、前記凍結体生成領域に接しない第２の配管を更に備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載の飲料提供装置。
【請求項７】
前記第２の飲料は、発泡飲料である、請求項６に記載の飲料提供装置。
【請求項８】
前記第１の飲料は、アルコール飲料である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の飲料提供装置。
【請求項９】
冷却液槽内に収容した冷却液を冷却して凍結体を生成し、生成された前記凍結体に注出側端部が接する配管に第１の飲料を流し、前記注出側端部から前記第１の飲料を提供する飲料提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料提供装置及び飲料提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲食店等で発泡飲料を提供する際には、例えばビアサーバー等の飲料提供装置が用いられることがある。例えば下記特記文献１には、水槽内の冷却水に飲料が流される管を通過させ、飲料が冷却水との熱交換によって冷却されることにより、所望の温度に調節された飲料を提供する飲料提供装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４４１９３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような飲料提供装置によって提供される飲料は、上述の通り水等の冷却液との熱交換によって冷却される。したがって、冷却液で冷やそうとしても冷却液の凝固点下まで冷却した飲料を提供することができなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、冷却液の凝固点下まで冷却した飲料を提供することができる飲料提供装置及び飲料提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る飲料提供装置は、冷却液を収容する冷却液槽と、冷却液槽内に収容され、冷却液槽内において設定された凍結体生成領域内に冷却液の凍結体を生成する凍結体生成部材と、冷却液槽内に収容され、第１の飲料が流される第１の配管と、を備え、第１の配管の注出側端部は、凍結体生成領域に接している。
【０００７】
上記飲料提供装置において、第１の飲料が流される第１の配管の注出側端部は、凍結体生成領域に接している。そのため、凍結体生成部材が冷却液槽内の冷却液を冷却して凍結体生成領域内に凍結体を生成した際、第１の配管の注出側端部は生成された凍結体と接し、これにより、第１の飲料は凍結体と熱交換することができる。したがって、上記飲料提供装置によれば、第１の飲料を冷却液槽内の冷却液の温度より低い温度まで冷却することができ、第１の飲料を冷却液の凝固点下まで冷却して提供することができる。
【０００８】
また、注出側端部は、凍結体生成領域内に配置されてもよい。この場合、注出側端部の全体が生成された凍結体に埋まると共に凍結体に接する。注出側端部の一部分のみが凍結体と接するよりも注出側端部の全体が凍結体と接する方が、第１の飲料を効率よく冷却することができる。
【０００９】
また、第１の配管の少なくとも一部は、凍結体生成部材と接していてもよい。凍結体生成部材の冷却能は凍結体の冷却能よりも高いため、凍結体生成部材と接している部分の第１の配管は、凍結体と接しているときよりも効率よく冷却される。
【００１０】
また、注出側端部は、断熱部材によって覆われていてもよい。この場合、注出側端部を流れる第１の飲料が外部から熱を受け取ることを抑制することができる。
【００１１】
また、凍結体生成領域の上端は、冷却液槽内に収容される冷却液の基準液面高さよりも高くてもよい。この場合、注出側端部が上記基準液面高さよりも上に位置している場合であっても、注出側端部は凍結体に接することができる。
【００１２】
また、冷却液槽内に収容され、第２の飲料が流される第２の配管であって、凍結体生成領域に接しない第２の配管を更に備えてもよい。この場合、単一の飲料提供装置で複数の飲料を冷却して提供することができる。また、第２の配管が凍結体生成領域に接しないことによって、第２の配管を流れる飲料は冷却液と熱交換される。これにより、凍結体生成領域に接して凍結体で冷却される第１の飲料の温度は、凍結体生成領域に接せず冷却液で冷却される第２の飲料の温度よりも低くなり、互いに異なる温度に冷却された第１の飲料及び第２の飲料を提供することができる。
【００１３】
また、第２の飲料は、発泡飲料であってもよく、第１の飲料はアルコール飲料であってもよい。
【００１４】
また、本発明の異なる一態様における飲料提供方法は、冷却液槽内に収容した冷却液を冷却して凍結体を生成し、生成された凍結体に注出側端部が接する配管に第１の飲料を流し、注出側端部から第１の飲料を提供する方法である。これにより、第１の飲料は凍結体と熱交換することができ、冷却液槽内に収容した冷却液の温度より低い温度まで第１の飲料を冷却することができる。したがって、第１の飲料を冷却液の凝固点下まで冷却して提供することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、冷却液の凝固点下まで冷却した飲料を提供することができる飲料提供装置及び飲料提供方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本実施形態に係る飲料提供装置を有する飲料提供システムの全体構成を示した図である。
【図２】図２は、図１に示した冷却装置の内部構成を示した図である。
【図３】図３は、図１に示した冷却装置の平面図である。
【図４】図４は、冷却液槽に取り付けられた冷凍サイクル装置及びセンサの概略構成図である。
【図５】図５の（ａ）は、第１の飲料を提供する前の氷の状態を示した図である。図５の（ｂ）は、第１の飲料を提供中の氷の状態を示した図である。
【図６】図６は、第１変形例に係る飲料提供装置のリキュールパイプの配置を示した拡大図である。
【図７】図７は、第２変形例に係る飲料提供装置の冷却装置を示した拡大図である。
【図８】図８は、第３変形例に係る飲料提供装置の冷却装置及びリキュールパイプを示した図である。
【図９】図９は、図８のリキュールパイプを示した斜視図である。
【図１０】図１０は、図８とは異なる態様の冷却装置及びリキュールパイプを示した図である。
【図１１】図１１は、冷媒管とリキュールパイプとの関係の一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には、同一符号を用いることとし、重複する説明は省略する。
【００１８】
図１は、実施形態に係る飲料提供装置１を備えた飲料提供システム１０の全体構成を示している。ここで、飲料提供システム１０が提供する飲料には、例えば第１の飲料と第２の飲料とがある。第１の飲料は、氷中であっても凝固しない又は凝固しにくい飲料であり、凝固点が氷点下（水が凍る温度よりも低い温度）である飲料である。第１の飲料の凝固点は、例えば−１５℃〜−２０℃以下である。第１の飲料の一例として、アルコール度数が高い（１５〜２０度以上）アルコール飲料（例えばリキュール、又はウイスキーもしくはブランデー等の洋酒）、又はシロップ等の糖類が大量に含まれる液体等が挙げられる。第１の飲料は、発泡飲料でもよい。第２の飲料は、水の氷点以上の凝固点を有する飲料である。第２の飲料は、穀物性発泡飲料等の発泡性の飲料でもよく、清涼飲料水等でもよい。穀物性発泡飲料には、アルコール飲料の他、アルコールを含まない飲料も含まれる。上記穀物には、例えば、大麦、小麦、米類、とうもろこし、豆類及びいも類からなる群より選択される１種以上が含まれる。清涼飲料水としては、例えば炭酸飲料、果実飲料、茶系飲料等の種々の飲料が挙げられる。
【００１９】
図１に示されるように、飲料提供システム１０は、例えば、飲食店に設けられるものであり顧客の注文等に応じて、第１の飲料としてリキュールを、第２の飲料としてビールを提供する装置である。飲料提供システム１０は、サーバとして機能する本実施形態の飲料提供装置１と、飲料提供装置１にリキュールを提供する第１圧入システム２１と、飲料提供装置１にビールを提供する第２圧入システム２２とを備える。第１圧入システム２１は、ガスボンベ２、減圧弁３、ガスホース４、飲料樽５、ヘッド６と、リキュールホース７とを有する。第２圧入システム２２は、炭酸ガスボンベ１２、減圧弁１３、炭酸ガスホース１４、ビール樽１５、ヘッド１６と、ビールホース１７とを有する。
【００２０】
第１圧入システム２１において、ガスボンベ２は、ガス（例えば炭酸ガス又は窒素ガス等）が高圧で充填された略円柱状の容器である。ガスボンベ２は、飲料樽５の内部のリキュールを飲料提供装置１に圧送する機能を有する。ガスボンベ２の内部において、ガスは液体の状態で充填されており、例えば６〜８ＭＰａ程度の圧力で充填されている。ガスボンベ２は、ガスボンベ２内部のガスの量を表示する残量表示計２ａを備えている。残量表示計２ａとしては、例えば、針状のものを用いることができ、この場合、当該針が上方を指しているときにはガスボンベ２内のガスの量が比較的多いことを示し、当該針が下方を指しているときにはガスボンベ２内のガスの量が少なくなってきたことを示す。このように、ガスボンベ２は、残量表示計２ａを備えることにより、ガスボンベ２内のガスの量を視認可能となっている。また、ガスボンベ２は、ガスボンベ２の上部に使用者が回転可能な開閉ハンドル（不図示）を備えており、この開閉ハンドルの回転によりガスボンベ２から減圧弁３へのガスの流路を開閉可能となっている。
【００２１】
減圧弁３は、飲料樽５内部のリキュールにかかるガスによる圧力（以下、ガス圧と称する）を調整するための装置である。減圧弁３は、ガスボンベ２内のガスの残圧を表示する残圧表示計３ａと、ガス圧を調整するための回転式の操作部３ｂとを備えている。使用者は、例えば、操作部３ｂを時計回り方向に回転させることによりガス圧を上げて、操作部３ｂを反時計回り方向に回転させることによりガス圧を下げることができる。
【００２２】
飲料樽５は、リキュールが詰められた容器である。飲料樽５は、内部が密閉されているので、雑菌等が飲料樽５の内部に入り込まないようになっている。また、飲料樽５の表面には、例えばカード状の液温検出部５ａを貼り付けることが可能となっており、この液温検出部５ａによって飲料樽５内のリキュールの温度を検出することができる。また、液温検出部５ａは、検出したリキュールの温度に対応したガス圧の最適値が表示されるようになっていてもよい。この場合、使用者は減圧弁３の操作部３ｂを操作しながらガス圧を液温検出部５ａに表示された値にすることによって、飲料樽５内のガス圧を最適な値にできるようになっている。飲料樽５は、内部にリキュールが流通するチューブ５ｂと口金（フィッティングバルブとも称される）５ｃとを備えている。飲料樽５のチューブ５ｂは、飲料樽５の内部で上下に延在しており、チューブ５ｂの上端に上記口金５ｃが設けられている。
【００２３】
ヘッド６は、ガスボンベ２内のガスを減圧弁３及びガスホース４を介して飲料樽５内に送り込むと共に、飲料樽５内のリキュールを飲料提供装置１に送る機能を有する。ヘッド６は、上下に移動させることによりガスとリキュールの流路を開閉可能な操作ハンドル６ａと、ガスホース４と接続されるガス継手６ｂと、リキュールホース７と接続されるリキュール継手６ｃとを備えている。ヘッド６の下部は飲料樽５の口金５ｃに接続されるようになっており、ヘッド６の下部を口金５ｃに接続させた状態でヘッド６の操作ハンドル６ａを下げることによりガスホース４及びリキュールホース７の流路が開き、ヘッド６の操作ハンドル６ａを上げることによりガスホース４及びリキュールホース７の流路が閉塞される。なお、ガス継手６ｂ及びリキュール継手６ｃは、ヘッド６の中央部で上下に延在する本体部６ｄに対して脱着自在となっており、ガス継手６ｂ、リキュール継手６ｃ及び本体部６ｄが分解可能となっていることにより、ヘッド６を洗浄しやすい構造となっている。
【００２４】
第２圧入システム２２において、炭酸ガスボンベ１２は、炭酸ガスが高圧で充填された略円柱状の容器である。炭酸ガスボンベ１２は、ビール樽１５の内部のビールを飲料提供装置１に圧送する機能を有すると共に、ビール樽１５の内部のビールに含まれる炭酸ガスの量を適正な量に保つ機能を有する。炭酸ガスボンベ１２の内部において、炭酸ガスは、液体の状態で充填されており、例えば６〜８ＭＰａ程度の圧力で充填されている。炭酸ガスボンベ１２は、炭酸ガスボンベ１２内部の炭酸ガスの量を表示する残量表示計１２ａを備えている。残量表示計１２ａとしては、例えば、針状のものを用いることができ、この場合、当該針が上方を指しているときには炭酸ガスボンベ１２内の炭酸ガスの量が比較的多いことを示し、当該針が下方を指しているときには炭酸ガスボンベ１２内の炭酸ガスの量が少なくなってきたことを示す。このように、炭酸ガスボンベ１２は、残量表示計１２ａを備えることにより、炭酸ガスボンベ１２内の炭酸ガスの量を視認可能となっている。また、炭酸ガスボンベ１２は、炭酸ガスボンベ１２の上部に使用者が回転可能な開閉ハンドル（不図示）を備えており、この開閉ハンドルの回転により炭酸ガスボンベ１２から減圧弁１３への炭酸ガスの流路を開閉可能となっている。
【００２５】
減圧弁１３は、ビール樽１５内部のビールにかかる炭酸ガスによる圧力（以下、ガス圧と称する）を調整するための装置である。減圧弁１３は、炭酸ガスボンベ１２内の炭酸ガスの残圧を表示する残圧表示計１３ａと、ガス圧を調整するための回転式の操作部１３ｂとを備えている。使用者は、例えば、操作部１３ｂを時計回り方向に回転させることによりガス圧を上げて、操作部１３ｂを反時計回り方向に回転させることによりガス圧を下げることができる。ここで、炭酸ガスが液体に溶け込む量は、液体の温度が高いほど少なく、液体の温度が低いほど多くなっている。よって、ビール樽１５内のビールの温度に合わせて減圧弁１３でガス圧を適切な値とすることにより、高温時にビールから炭酸ガスが抜けるガス分離、及び低温時にビールが炭酸ガスを過大に吸収する過飽和を防止することができる。
【００２６】
ビール樽１５は、ビールが詰められた容器である。ビール樽１５は、内部が密閉されているので、雑菌等がビール樽１５の内部に入り込まないようになっている。また、ビール樽１５の表面には、例えばカード状の液温検出部１５ａを貼り付けることが可能となっており、この液温検出部１５ａによってビール樽１５内のビールの温度を検出することができる。液温検出部１５ａには、ビール樽１５内のビールの温度のほか、検出したビールの温度に対応したガス圧の最適値が表示されるようになっている。よって、使用者は、減圧弁１３の操作部１３ｂを操作しながらガス圧を液温検出部１５ａに表示された値にすることによって、ビール樽１５内のガス圧を最適な値にできるようになっている。また、ビール樽１５は、内部にビールが流通するチューブ１５ｂと口金１５ｃとを備えている。ビール樽１５のチューブ１５ｂは、ビール樽１５の内部で上下に延在しており、チューブ１５ｂの上端に上記口金１５ｃが設けられている。
【００２７】
ヘッド１６は、炭酸ガスボンベ１２内の炭酸ガスを減圧弁１３及び炭酸ガスホース１４を介してビール樽１５内に送り込むと共に、ビール樽１５内のビールを飲料提供装置１に送る機能を有する。ヘッド１６は、上下に移動させることにより炭酸ガスとビールの流路を開閉可能な操作ハンドル１６ａと、炭酸ガスホース１４と接続されるガス継手１６ｂと、ビールホース１７と接続されるビール継手１６ｃとを備えている。ヘッド１６の下部はビール樽１５の口金１５ｃに接続されるようになっており、ヘッド１６の下部を口金１５ｃに接続させた状態でヘッド１６の操作ハンドル１６ａを下げることにより炭酸ガスホース１４及びビールホース１７の流路が開き、ヘッド１６の操作ハンドル１６ａを上げることにより炭酸ガスホース１４及びビールホース１７の流路が閉塞される。なお、ガス継手１６ｂ及びビール継手１６ｃは、ヘッド１６の中央部で上下に延在する本体部１６ｄに対して脱着自在となっており、ガス継手１６ｂ、ビール継手１６ｃ及び本体部１６ｄが分解可能となっていることにより、ヘッド１６を洗浄しやすい構造となっている。
【００２８】
飲料提供装置１は、いわゆる電気冷却式の瞬間冷却式サーバであり、リキュールホース７を介して第１圧入システム２１からリキュールが供給され、ビールホース１７を介して第２圧入システム２２からビールが供給される。飲料提供装置１は、リキュール及びビールを冷却する冷却装置９と、カランユニット３０とを備えている。冷却装置９は、カランユニット３０を構成するリキュール提供用の第１のカラン３１及びビール提供用の第２のカラン３２に飲料を供給する供給装置として機能する。
【００２９】
図２は、図１に示した冷却装置９の内部構成を示しており、図３は、冷却装置９の平面図を示している。図２及び図３に示されるように、飲料提供装置１に含まれる冷却装置９は、冷却液槽９ａと、中央部９ｂと、冷媒管（凍結体生成部材）９ｃと、センサＳとを備えている。
【００３０】
冷却液槽９ａは、その内部に略直方体形状の空間を有しており、その空間に冷却液として水が収容される。冷却液槽９ａには、冷却装置９の冷却能力に応じた冷却水の基準水位Ｈが設定されている。冷却液槽９ａは、水の温度を低く保持するために、公知の断熱構造を採用したり断熱材で構成したりすることができる。
【００３１】
中央部９ｂは、冷却液槽９ａのほぼ中央部分に配置されており、必要に応じて、冷却液槽９ａ内に収容された水を撹拌するプロペラが設けられる（図示せず）。
【００３２】
冷媒管９ｃは、内部に冷媒が流される金属製（例えば銅製）のパイプである。冷媒管９ｃは、螺旋形状を有しており、図３に示すように平面視すると、冷却液槽９ａの４つの側面の内側に沿って延在する略四角環形状である。冷媒管９ｃ内を流れる冷媒は、冷却液槽９ａの外部に設けられた冷凍サイクル装置から供給される。この冷媒によって、冷却液槽９ａ内に収容された冷媒管９ｃが冷却される。例えば、冷媒として用いられる公知の液体又はガスが挙げられる。
【００３３】
冷却液槽９ａ内における冷媒管９ｃの周囲には、氷生成領域Ｒが設定されている。氷生成領域Ｒは、冷却液槽９ａ内に溜められた水から氷が生成される領域である。氷生成領域Ｒは、後述するセンサＳを用いて氷生成領域Ｒ内には氷が存在し、氷生成領域Ｒ外には氷が存在しないように調整される。氷の上端となる氷生成領域Ｒの上端Ｒ１は、上述した冷却液槽９ａの基準水位Ｈよりも高くなるように設定されている。
【００３４】
そして、冷却液槽９ａ内には、冷媒管９ｃと、ビールパイプ（第２の配管）９ｅと、リキュールパイプ（第１の配管）９ｆとが収容されている。
【００３５】
ビールパイプ９ｅは、螺旋形状を有するステンレス製の部材であり、その一端がビールホース１７に接続されている。図３に示すように平面視すると、ビールパイプ９ｅは、略円環形状であり、かつ、中央部９ｂの近傍において中央部９ｂの周囲を囲むように配置されている。ビールパイプ９ｅは、冷却液槽９ａの側面からある程度離れており、冷媒管９ｃからもある程度離れているため、上述した氷生成領域Ｒには接しない。
【００３６】
リキュールパイプ９ｆは、螺旋形状を有するステンレス製の部材であり、その一端がリキュールホース７に接続されている。図３に示すように平面視すると、リキュールパイプ９ｆは、冷却液槽９ａの４つの側面の内側に沿って延在する略四角環形状となっている。このように、リキュールパイプ９ｆは、冷却液槽９ａの側面近傍に配設されているため、冷却液槽９ａの側面近傍に配設された冷媒管９ｃと近接している。その結果、リキュールパイプ９ｆは、冷媒管９ｃの周囲に設定された氷生成領域Ｒに接している。リキュールパイプ９ｆは、より具体的には、氷生成領域Ｒ内に位置している。
【００３７】
リキュールパイプ９ｆは、リキュールホース７に接続された端部とは反対の端部に注出側端部９ｆ１を有している。注出側端部９ｆ１は、例えば、カランユニット３０の第１のカラン３１に接続された位置から螺旋形状を形成する位置まで延在している部分として定義することができる。または、注出側端部９ｆ１は、冷却液槽９ａに設定された基準水位Ｈよりも高い位置におけるリキュールパイプ９ｆの部分と定義することもできる。リキュールパイプ９ｆのうち、少なくとも注出側端部９ｆ１は氷生成領域Ｒに接している。注出側端部９ｆ１は、より具体的には、氷生成領域Ｒ内に位置している。
【００３８】
次に、図４を用いながらセンサＳ及び冷凍サイクル装置５２について説明する。上述したとおり、氷生成領域Ｒにおける氷の生成は、センサＳにより調整される。そのセンサＳは、図４に示されるように、冷却液槽９ａ内における底面側に設けられる部材である。センサＳは、冷却液槽９ａの側面側から中央側に向かって延在し、互いに長さの異なる端子４１，４２を有している。短い方の端子４１の先端４１ａは、氷生成領域Ｒにおける冷却液槽９ａの中央側の境界Ｒ２に位置合わせされている。長い方の端子４２の先端４２ａは、氷生成領域Ｒの境界Ｒ２よりも冷却液槽９ａの中央側に位置するように設けられている。
【００３９】
センサＳは、冷凍サイクル装置５２を制御する制御部５１に接続されている。冷凍サイクル装置５２は、例えばヒートポンプであり、上述した冷媒管９ｃ内部の冷媒を循環させる装置である。制御部５１は、例えば中央演算装置（ＣＰＵ）を有する制御回路基板である。
【００４０】
続いて、上述したセンサＳ及び冷凍サイクル装置５２を用いて、氷生成領域Ｒに氷を生成する方法について説明する。まず、冷却液槽９ａ内に水（冷却水）を基準水位Ｈまで溜める。基準水位Ｈまで冷却液槽９ａに水を溜めた後、冷凍サイクル装置５２を起動し、冷媒を冷媒管９ｃ内部に循環させる。このとき、センサＳの端子４１，４２間は導通している。
【００４１】
冷媒によって冷却された冷媒管９ｃにより、冷却液槽９ａ内の水が冷却され、冷媒管９ｃの周囲に氷が生成され始める。冷媒管９ｃの周囲の氷は時間経過とともに体積が増加し、徐々にセンサＳを覆っていく。そして、センサＳの短い方の端子４１が氷に覆われると、センサＳは、端子４１，４２間の導通が断たれたことを検出する。この検出結果を制御部５１が受信すると、制御部５１は、冷凍サイクル装置５２の動作を停止する制御を行う。そして、氷が表面から融解して、端子４１が再び氷から露出したときには、センサＳは、端子４１，４２間の導通を検出する。この検出結果を制御部５１が受信すると、冷凍サイクル装置５２の動作を再開する制御を行う。以上の一連の動作を繰り返すことにより、氷が氷生成領域Ｒ内にのみ生成された状態が保たれる。
【００４２】
以上において説明した実施形態に係る飲料提供装置１の構成による作用効果について説明する。飲料提供装置１においては、図５の（ａ）に示されるように、冷却液槽９ａ内の氷生成領域Ｒにおいて冷却水から氷が生成され、生成された氷９ｄ内にリキュールパイプ９ｆが埋まる。そのため、リキュールパイプ９ｆ内を流れるリキュールを、氷の温度（氷点下、たとえば、−２０℃）まで冷却して、第１のカラン３１から提供することができる。
【００４３】
なお、冷却されたリキュールが第１のカラン３１から提供されて、第１圧入システム２１から未冷却のリキュールが供給された場合には、図５の（ｂ）に示されるように、リキュールパイプ９ｆの温度が上昇し、リキュールパイプ９ｆ周囲の氷９ｄが次第に融解していく。これは、リキュールパイプ９ｆの周囲において、リキュールパイプ９ｆと氷９ｄとの間で頻繁に熱交換がなされるためである。このような場合であっても、リキュールパイプ９ｆの少なくとも一部が氷９ｄと接していれば、リキュールパイプ９ｆ内を流れるリキュールは、氷の温度まで冷却される。
【００４４】
また、注出側端部９ｆ１は、氷生成領域Ｒ内に配置されており、注出側端部９ｆ１の全体が生成された氷９ｄに埋まると共に氷９ｄに接する。この場合、注出側端部９ｆ１の一部分のみが氷９ｄと接するよりも注出側端部９ｆ１の全体が氷９ｄと接することとなり、リキュール（第１の飲料）を効率よく冷却することができる。
【００４５】
さらに、飲料提供装置１は、リキュールパイプ９ｆに加えて、ビールパイプ９ｅを備えており、単一の飲料提供装置１で２つの飲料（すなわち、リキュールおよびビール）の両方を冷却して提供することができる。なお、ビールパイプ９ｅは、氷生成領域Ｒに接しておらず、氷生成領域Ｒに生成される氷には接しない。そのため、ビールパイプ９ｅを流れるビールは、氷ではなく、冷却水と熱交換される。ここで、第２の飲料であるビールが凝固点以下となって凍結し、風味などが損なわれることを防ぐため、実施形態における冷却液として不凍液よりも水を用いることが好ましい。したがって、氷９ｄで冷却されるリキュールの温度は、水で冷却されるビールの温度よりも低くなり、互いに異なる温度に冷却されたリキュール及びビールが提供される。なお、ビールパイプ９ｅを流れるビールは、水と熱交換されるため、凝固することなく、また、品質が劣化することなく冷却される。
【００４６】
また、氷生成領域Ｒの上端Ｒ１は、冷却液槽９ａに設定された基準水位Ｈよりも高くなっている。これは、空気中の水蒸気が基準水位Ｈの上側の冷媒管９ｃの周囲に付着することによって、当該基準水位Ｈの上側まで氷が生成されるからである。基準水位Ｈの上側に生成された氷にリキュールパイプ９ｆが埋まることにより、空気中にリキュールパイプ９ｆが露出するよりも冷却能力を高めることができる。
【００４７】
図６は、実施形態の第１変形例に係る飲料提供装置のリキュールパイプの配置を示す拡大図である。図６に示されるように、リキュールパイプ９ｆの少なくとも一部は、凍結体生成部材である冷媒管９ｃと接していてもよい。冷媒管９ｃの冷却能は氷９ｄの冷却能よりも高いため、冷媒管９ｃと接しているリキュールパイプ９ｆの一部は、氷９ｄと接するよりも効率よく冷却される。
【００４８】
図７は、実施形態の第２変形例に係る飲料提供装置の冷却装置を示す拡大図である。図７に示されるように、リキュールパイプ９ｆにおける注出側端部９ｆ１は、断熱部材６１によって覆われていてもよい。断熱部材６１は、例えば種々の樹脂（ウレタン、フェノール、又はポリスチレン等）によって構成される。この場合、注出側端部９ｆ１を流れるリキュールが外部から熱を受け取ることを抑制することができる。したがって、効率よく氷点下まで冷却した飲料を第１のカラン３１から提供することができる。
【００４９】
図８は、実施形態の第３変形例に係る飲料提供装置の冷却装置及びリキュールパイプを示す図である。図９は、図８のリキュールパイプを示す斜視図である。図８，９に示されるように、冷却液槽９ａ内に収容されているリキュールパイプ１０９ｆは、冷却液槽９ａ内に設置された冷媒管９ｃの巻回方向に沿って、全体的に蛇腹状に折り曲げられた形状を有している。つまり、リキュールパイプ１０９ｆ全体は、例えば冷媒管９ｃの巻回方向に沿って波を描くように折り曲げられている。リキュールパイプ１０９ｆは、冷却液槽９ａ内から取り出すことができる。リキュールパイプ１０９ｆは、冷媒管９ｃよりも冷却液槽９ａの内側に配置されていてもよく、冷媒管９ｃよりも冷却液槽９ａの外側に配置されていてもよい。リキュールパイプ１０９ｆの少なくとも一部は、氷生成領域Ｒに接して配置されている、又は氷生成領域Ｒ内に配置されている。したがって、この場合であっても、リキュールパイプ１０９ｆの少なくとも一部は氷と接するため、上述した実施形態と同様の作用効果を奏することができる。また、図８に示されるように、リキュールパイプ１０９ｆの注出側端部をカランユニット３０の第１のカラン３１に近づけることにより、リキュールを注出直前まで氷点下に維持することができる。
【００５０】
第３変形例において、図１０に示されるように、部分的に蛇腹状に折り曲げられたリキュールパイプ２０９ｆであってもよい。この場合であっても、リキュールパイプ２０９ｆの少なくとも一部が氷生成領域Ｒに接して配置されている、又は氷生成領域Ｒ内に配置されていることにより、上述した実施形態と同様の作用効果を奏することができる。また、リキュールパイプ１０９ｆに比べて、省スペース化が図られる。また、冷却液槽９ａの空いたスペースにリキュールパイプ２０９ｆと同様の形状を有するパイプを配置し、氷点下まで冷却した複数の飲料を提供することもできる。ここで、リキュールパイプ２０９ｆは、冷却液槽９ａの側面の複数に渡って折り曲げられた形状であってもよい。なお、リキュールパイプ１０９ｆ，２０９ｆの一部は、冷媒管９ｃと接していてもよい。リキュールパイプ１０９ｆ，２０９ｆの注出側端部は、上述したリキュールパイプ９ｆの注出側端部９ｆ１同様、氷に埋まっていてもよいし、断熱部材によって覆われていてもよい。また、図１０に示されるように、リキュールパイプ２０９ｆの注出側端部をカランユニット３０の第１のカラン３１に近づけることにより、リキュールを注出直前まで氷点下に維持することができる。
【００５１】
本発明は、上記実施形態及び変形例に限られるものではなく、様々な変形が可能であり、上記実施形態及び変形例を適宜組み合わせてもよい。また、図１１に示されるように、冷媒管９ｃにリキュールパイプ３０９ｆが巻き付いた構成としてもよい。この場合、冷媒管９ｃの冷却能は氷の冷却能よりも高いため、冷媒管９ｃに巻き付いているリキュールパイプ３０９ｆの部分は氷と接するよりも効率よく冷却される。また、冷却液槽９ａに水が溜められていなくとも、空気中の水蒸気が冷媒管９ｃの周りに付着することによって冷媒管９ｃ及びリキュールパイプ３０９ｆの周囲に氷が形成され、リキュールの冷却能力を向上することができる。
【００５２】
上記実施形態では、冷却液として氷点が０℃付近である水が用いられるが、冷却液を水の他、凝固点が水よりも低い液体（塩などの不純物を含む水等）又は不凍液等としてもよい。この場合、冷却液が凝固点以下となり凝固したものは凍結体と呼称され、氷生成領域Ｒは凍結体生成領域と呼称され、基準水位Ｈは基準液面高さと呼称される。また、第２の飲料は、冷却液によって凝固しないように、冷却液の凝固点よりも低い凝固点を有する飲料を用いることが好ましい。
【００５３】
また、上記実施形態では、ビールパイプ９ｅ及びリキュールパイプ９ｆに加えて、他の飲料が流されるパイプが冷却液槽９ａ内に収容されていてもよい。また、凍結体生成部材は、冷媒が流される冷媒管９ｃに限らず、例えばペルチェ素子等であってもよい。
【００５４】
また、上記実施形態において、第１圧入システム２１と第２圧入システム２２とは、互いに異なっていてもよい。例えば第１圧入システム２１において、ガスボンベ２に充填されたガス圧以外の圧力手段を用いて飲料樽５に充填されたリキュールをリキュールホース７に供給してもよい。
【００５５】
また、上記実施形態において、ビールパイプ９ｅの断面径とリキュールパイプ９ｆの断面径とは、互いに同一でもよいし、異なっていてもよい。また、リキュールパイプ９ｆの巻数は、ビールパイプ９ｅの巻数と同一でもよいし、異なっていてもよい。ビールパイプ９ｅ及びリキュールパイプ９ｆは、冷却液槽９ａ内から取り出すことができる。
【符号の説明】
【００５６】
１…飲料提供装置、２…ガスボンベ、３…減圧弁、９…冷却装置、９ａ…冷却液槽、９ｃ…冷媒管（凍結体生成部材）、９ｄ…氷、９ｅ…ビールパイプ（第２の配管）、９ｆ，１０９ｆ，２０９ｆ，３０９ｆ…リキュールパイプ（第１の配管）、９ｆ１…注出側端部、１０…飲料提供システム、２１…第１圧入システム、２２…第２圧入システム、３０…カランユニット、３１…第１のカラン、５１…制御部、５２…冷凍サイクル装置、６１…断熱部材、Ｈ…基準水位、Ｒ…氷生成領域、Ｓ…センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図７】
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