(57)【要約】【課題】容器の外側に散水するための散水処理装置において、容器の特定部位に水滴が付着することを防止するとともに、散水不良の発生を防止する散水処理装置を提供する。【解決手段】容器１４を載置レール１６に置き、係合させたスクリュー１８を回転させて載置レール１６に沿って搬送する。傾けた流下板５４を載置レール１６に平行に配置し、その下端部を容器１４の肩部に近接して配置する。流下板５４の上方に、流下板５４と平行にノズルパイプ２６を配置する。ノズルパイプ２６に設けられたノズルから洗浄液を流下板５４へ噴出する。流下板５４の上を流れ落ちる洗浄液を容器１４に掛ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の所定部位を避けた箇所に散水する散水処理装置であって、
前記容器に向けて下降傾斜する傾斜面が形成された流下部材と、
前記流下部材の傾斜面に散水する散水ノズルとを備え、
前記流下部材は傾斜面の下端部を容器に近接させて配置し、
前記傾斜面の表面に多数の凸部または凹部が形成されていることを特徴とする散水処理装置。
【請求項２】
前記傾斜面の下端部の位置を変更可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載の散水処理装置。
【請求項３】
前記散水ノズルの高さが変更可能であることを特徴とする請求項１または請求項２の何れか一項に記載の散水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の外側に散水するための散水処理装置に関し、特に施栓済みの容器に散水する散水処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば回収された容器を外洗機で洗浄し、新しい製品液を充填するプラントでは、コンベヤで搬送される容器の肩部に水管から噴出される温水を掛けて洗浄が行われている（特許文献１参照）。また、びんを予熱し高温でびん詰めを行う温びん機では、配管から噴出される温水が、びんの肩部に当たって飛散し、びん口からびん内に入ることを防止するため、びんを跨いで、その両側に樋を配置し、適当間隔毎に形成されたオリフィスを通して樋から流れ出る温水をびんの肩部に掛ける構成が提案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平６−５５３０５号公報
【特許文献２】実公昭５６−４９９１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来は例えば内容物が充填された施栓済みの容器の外洗機においても、容器の斜め上方に配置したノズルから洗浄液を肩部に掛けている。しかし、施栓済みの容器では、キャップに洗浄液が掛からないことが要求される場合があり、その場合は慎重に洗浄液を容器に掛ける必要がある。また、型替えなどにより、容器の直径や、肩部周辺の形状が変わっても、均一に散水をすることで散水不良を防止しつつ、液跳ねなどによりキャップのような特定部位に水滴が掛かることも確実に防止する必要がある。
【０００５】
本発明は、容器に散水する散水処理装置において、容器の特定部位に水滴が付着することを防止するとともに、散水不良の発生を防止する散水処理装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明の散水処理装置は、容器の所定部位を避けた箇所に散水する散水処理装置であって、容器に向けて下降傾斜する傾斜面が形成された流下部材と、流下部材の傾斜面に散水する散水ノズルとを備え、流下部材は傾斜面の下端部を容器に近接させて配置し、傾斜面の表面に多数の凸部または凹部が形成されていることを特徴としている。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明において、傾斜面の下端部の位置を変更可能に構成したことを特徴としている。
【０００８】
第３の発明は、第１または第２の発明において、散水ノズルの高さが変更可能であることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、容器に散水する散水処理装置において、容器の特定部位に水滴が付着することを防止するとともに、散水不良の発生を防止する散水処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態の散水処理装置を備えた容器外洗機の構成を示す正面面である。
【図２】図１の容器外洗機を左から見たときの側面図である。
【図３】流下板が、凹凸がない平板のときに発生する不均一な水の流れを示す図である。
【図４】流下板に設けられる凸部（凹部）の配置を示す平面図である。
【図５】流下板に設けられる溝状の凹部の配置を示す平面図である。
【図６】図２の容器を寸法の小さい容器に変更したときの容器外洗機の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態である散水処理装置を備えた容器外洗機の構成を示す正面図である。また図２は、図１の容器外洗機を左から見たときの側面図である。
【００１２】
本実施形態の容器外洗機１０は、搬送装置１２を用いて内容物が充填され施栓済みの容器１４を搬送しながら、その肩部に洗浄液を散水してその外側を洗浄する。搬送装置１２は例えばスクリュー搬送装置である。搬送装置１２は、図１では容器１４の手前に配置されており、破線で描かれる。容器１４は載置レール１６の上に置かれ、外周面に容器１４を推進させる螺旋状の溝が形成されたスクリュー１８に係合される。スクリュー１８は、回転軸２０を介してモータ２２に連結され、モータ２２が駆動されると、スクリュー１８が回転され、スクリュー１８と係合する容器１４は、載置レール１６の上を滑りながら図面左側から右側へと移動する。
【００１３】
容器外洗機１０は、散水処理装置２４を備える。散水処理装置２４は、載置レール１６に平行に配置されるノズルパイプ２６を備え、ノズルパイプ２６にはフレキシブルホース２８、および給液管３０を通して洗浄液が供給される。給液管３０はブラケット３２により支持され、ブラケット３２は、ノズルパイプ２６と平行に延在し、昇降ブロック３４によって支持される。
【００１４】
昇降ブロック３４は、昇降ネジ３６およびキー３８ｋを備えるガイドレール３８を介して支柱４０に対して昇降自在に保持される。昇降ネジ３６には回転ノブ４２が一体的に設けられ、回転ノブ４２が回転されると、昇降ネジ３６と螺合する昇降ブロック３４が、ガイドレール３８に案内されて上下方向に移動される。昇降ブロック３４には、固定ネジ４４が設けられ、回転ノブ４２により昇降ブロック３４の高さが目的とする高さに調整されると、昇降ブロック３４は固定ネジ４４によりガイドレール３８に固定される。
【００１５】
昇降ブロック３４には、取付プレート４６が取り付けられ、取付プレート４６を介してノズルパイプ２６が保持される。すなわち、ノズルパイプ２６の一端は給液管３０に接続・保持され、他端は取付プレート４６により保持される。そして昇降ブロック３４が昇降されると、ブラケット３２、給液管３０、ノズルパイプ２６、取付プレート４６は一体的に昇降され、フレキシブルホース２８は、その高さに合わせ変形する。
【００１６】
一方、載置レール１６は、基台４８に保持され、また基台４８には、ブラケット５０を介して固定部５２が支持される。固定部５２には、後述する流下部材としての流下板５４とガイド６０を保持する交換アタッチメント５６が固定ハンドル５８によって締結される。交換アタッチメント５６は、容器１４の形状や寸法に合わせて、大きさや高さ、傾き等が設定された流下板５４とガイド６０を固定部５２に取り付けるためのアタッチメントであり、対象容器の型が変更されると、容器に合わせて交換される。
【００１７】
交換アタッチメント５６に設けられる流下板５４は、ノズルパイプ２６、載置レール１６、スクリュー１８の軸に平行に、所定の傾きを持って交換アタッチメント５６に保持される。この流下板５４の上方を向けた表面は、搬送装置１２に搬送される容器１４に向けて下降傾斜する傾斜面５４ａとして形成されており、この傾きは流下板５４の表面を洗浄液が滑らかに流れ落ちるように水平面から約３０°〜６０°程度に設定される。そして流下板５４の下辺（傾斜面５４ａの下端部）は、容器１４の肩部から僅かに離間する位置に配置される。この間隔は、離れ過ぎると落下中に水流が乱れ容器１４に当たって液跳ねしやすくなり、近付き過ぎると干渉するため約２ｍｍ〜５ｍｍ程度に設定される。交換アタッチメント５６の容器１４と対面する側には、容器１４の側面と摩擦係合するガイド６０が設けられる。ガイド６０の容器１４と接する面は、例えばゴム製部材によって被覆される。これにより、スクリュー１８の回転により容器１４が載置レール１６の上を移動すると、容器１４の側面とガイド６０との間の摩擦により、容器１４が回転され、搬送される容器１４の全周に散水されるようになっている。
【００１８】
ノズルパイプ２６は、放出する水流が乱れず静かに流下板５４の傾斜面５４ａに当たるように、流下板５４の傾斜面５４ａに対して約５ｍｍ〜２０ｍｍ程度離間して配置され、このノズルパイプ２６の長手方向に沿って散水ノズルとして一定間隔でノズル孔２６ａが設けられており、ここから洗浄液が所定流量で流下板５４の傾斜面５４ａに散水される。ノズル孔２６ａの間隔は、隣り合うノズル孔２６ａから放出される水流が干渉しないように約５ｍｍ〜２０ｍｍ程度に設定されている。また、個々のノズル孔２６ａは、約０．５ｍｍ〜２．５ｍｍ程度の直径を有して、流下板５４の傾斜面５４ａの表面に対する鉛直上方に配置され、流下板５４の傾斜面５４ａに向けて直進しつつも液跳ねが生じない程度の流量で洗浄液が放出される。このように流下板５４の傾斜面５４ａに注がれた洗浄液は、流下板５４の傾斜面５４ａの表面で拡がって隣り合うノズル孔２６ａの水流同士が合流し、流下板５４の傾斜面５４ａの上を流れ、流下板５４の下辺（傾斜面５４ａの下端部）から流れ落ちて容器１４の肩部に掛けられる。なお、洗浄液が流下板５４の傾斜面５４ａ上を流れ落ちる距離は約２５ｍｍ〜８０ｍｍ程度が好ましく、この間に流下板５４の傾斜面５４ａの表面を覆うような均一な流れに整流される。このように、ノズルから噴出される洗浄液を一旦流下板５４の傾斜面５４ａで受け、膜のような流れとして傾斜面５４ａの下端部から落下させて搬送される容器に均一に散水することで、洗浄液の飛び跳ねを防止し、容器１４の所定部位として例えばキャップ１４Ｃに水滴が付着することを防止する。
【００１９】
流下板５４には、上方に向けた傾斜面５４ａの表面に、多数の微細な凸部または凹部が形成されている。これは、凹凸のない平らな板を流下板５４として用いると、図３に示すように、洗浄液の表面張力により流れが一様にならず、板表面で洗浄液Ｌの流れがいく筋かに分かれてしまうためである。このような場合、洗浄区間において容器に対して均一に洗浄液が掛からず、散水不良が発生し得る。
【００２０】
本実施形態の流下板５４の傾斜面５４ａの表面には、図４に示されるように、凸部５４Ｐまたは凹部５４Ｒが縦方向に約５ｍｍ〜１０ｍｍのピッチＰ１、横方向に約１０ｍｍ〜２０ｍｍのピッチＰ２で千鳥状に、流下板５４の傾斜面５４ａの全面に配列されている。凸部５４Ｐは幅が約２ｍｍ〜５ｍｍ程度で、高さが約１ｍｍ〜３ｍｍ程度の半球状、半偏球状、円錐状、角錐状、角柱状等の突起からなり、この凸部５４Ｐによって流下板５４の傾斜面５４ａの表面を流れる水流は左右横方向に拡げられつつ凸部５４Ｐを乗り越えて、流下板５４の傾斜面５４ａの表面全体を均一に覆うように流れ落ちる。また、凹部５４Ｒは幅が約２ｍｍ〜５ｍｍ程度で、深さが約１ｍｍ〜３ｍｍ程度の半球状、半偏球状、角錐状、角柱状、皿もみ状等の窪みからなり、この凹部５４Ｒに洗浄液が流れ込むと表面張力により隆起して後続の水流を左右横方向に拡げるように作用する。隆起は程なく消滅するが、流下板５４の傾斜面５４ａの表面を流れる水流は凸部５４Ｐを設けた場合と同様に、順次この作用により拡がりながら流下板５４の傾斜面５４ａの表面全体を均一に覆うように流れ落ちる。このような凸部５４Ｐや凹部５４Ｒは、ステンレス等表面の滑らかな金属板にエンボス加工やディンプル加工により形成することができるが、流下板５４としてはこれに限らず、その他の金属や樹脂等を材料とすることが可能で、樹脂の場合は成型により凸部５４Ｐや凹部５４Ｒを形成することができる。また、凹部５４Ｒについては、これら加工方法に限らず、水流が流れる傾斜面５４ａを形成する表面板に貫通孔を開口し、別の板を裏面に重ね合わせて貫通孔に底を設けるようにして形成することもできる。またさらに、凹部については、図５に示されるように、水流の流れ方向に対して横方向に長い溝状の凹部５４Ｇとして形成することもできる。すなわち、開口幅を約２ｍｍ〜５ｍｍ程度で深さ約０．３ｍｍ〜１ｍｍ程度の断面がＶ字、Ｕ字、角形の溝を、流下板５４の傾斜面５４ａの上部から約５ｍｍ〜１０ｍｍ程度のピッチＰ３で多数形成する。このような溝状の凹部５４Ｇを形成すると、各ノズル孔２６ａから放出された水流は溝状の凹部５４Ｇに流れ込んで、左右横方向に拡げられて流下板５４の傾斜面５４ａの表面を均一に覆うように流下する。これら凸部や凹部を形成することにより、ノズルパイプ２６から供給される洗浄液は流下板５４の傾斜面５４ａの全面に亘り均一な流れを作り、散水不良の発生が防止される。
【００２１】
なお、図６に、洗浄する容器１４を寸法の小さい容器６２に変更した場合の容器外洗機１０の側面図を示す。図２との違いは、容器６２の寸法に合わせ、スクリュー１８が螺旋状の溝の深さが浅いスクリュー６４に変更されるとともに、ガイド６０と流下板５４を一体的に組み付けた交換アタッチメント５６が、容器６２の高さに合わせて上下幅が短いガイド７０とこれに対応する流下板６８を一体に組み付けた交換アタッチメント６６に交換されている。なお、同交換は前述したように、固定ハンドル５８を外して交換アタッチメント５６を取り外し、新しい交換アタッチメント６６を装着してこれを固定ハンドル５８で固定部５２に固定することにより行われる。また昇降ブロック３４の高さを調整して、交換された流下板６８の表面との間隔が適切となるようにノズルパイプ２６の高さを調整する。また、流下板６８の表面には傾斜面６８ａが形成されており、この傾斜面６８ａの表面に、流下板５４の傾斜面５４ａに設けた凸部５４Ｐまたは凹部５４Ｒまたは溝状の凹部５４Ｇと同様の多数の凸部または凹部が形成されている。
【００２２】
以上のように、本実施形態によれば、ノズル孔からの散水を一旦流下部材で受け、さらに、流下部材の傾斜面に形成した多数の凸部または凹部により、膜のような流れに整流して傾斜面の下端部から滑らかに容器に落下させるようにすることで液跳ねを防止し、容器の散水箇所よりも上方にある所定部位に水滴が付着することを防止できる。所定部位としては容器上部のキャップの他、キャップを覆うシールや、容器に貼り付けられたラベル等がある。また、傾斜面の下端部から流下部材の全長に亘って均一に膜のような流れが落下するため、搬送される容器に対して一様に散水され散水不良の発生を防止できる。
【００２３】
なお、流下部材は上面に傾斜面が形成されていればよく、本実施形態の流下板のような板状に限定されるものではない。また、本実施形態においては、容器の外側を洗浄する容器外洗機に本発明の散水処理装置を設けた例について説明したが、散水は洗浄に限らず、充填されて施栓済みの容器に冷水を散水して容器を冷やすクーラや、温水を散水して温めるヒータ、または、容器に熱水を散水して容器の内容物を殺菌するパストライザ等、様々な散水の用途に採用することが可能であり、散水する液体は本実施形態の洗浄液に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２４】
１０  容器外洗機
１２  搬送装置
１４、６２  容器
１４Ｃ  キャップ
１６  載置レール
１８、６４  スクリュー
２２  モータ
２４  散水処理装置
２６  ノズルパイプ
２８  フレキシブルパイプ
３０  給液管
３２  ブラケット
３４  昇降ブロック
３６  昇降ネジ
３８  ガイドレール
４０  支柱
４２  回転ノブ
４４  ガイドレール
４６  取付プレート
４８  基台
５０  ブラケット
５２  固定部
５４、６８  流下板（流下部材）
５４ａ、６８ａ  傾斜面
５６、６６  交換アタッチメント
５８  固定ハンドル
６０、７０  ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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