(57)【要約】【課題】ユーザの使い勝手を損なわずに、消費電力を抑える画像形成装置を提供する。【解決手段】装置内の各部に電力を供給する通常モードと装置内の一部に電力を供給する省電力モードとを有する画像形成装置１である。画像形成装置１は、画像が形成されるシート材Ｓを載置可能な手差しトレイ５０と、手差しトレイ５０のシート材Ｓの有無を検出する用紙センサ２０１とを備える。画像形成装置１は、省電力モードで動作中に、用紙センサ２０１の検出結果がシート材Ｓが無い状態から有る状態に変化したことを検知すると、省電力モードから通常モードに切り替わる。【選択図】図１
2015077714.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置内の各部に電力を供給する通常モードと装置内の一部に電力を供給する省電力モードとを有し、通常モード時に画像形成を行う画像形成装置であって、
画像形成のためのシート材が載置される手差しトレイと、
前記手差しトレイの前記シート材の有無を検出する用紙センサと、
前記省電力モードで待機中に、前記用紙センサの検出結果が前記シート材が無い状態から有る状態に変化したことを検知して、検出信号を出力する検出手段と、
前記検出信号に応じて前記省電力モードから前記通常モードに切り替える主制御手段と、を備えることを特徴とする、
画像形成装置。
【請求項２】
前記省電力モードから前記通常モードへの切替要因が生じたときに、その旨を表す信号を出力する切替要因発生部と、
前記検出信号及び前記切替要因発生部から出力される前記信号の少なくとも一方の入力があるときに、前記主制御手段に、前記省電力モードから前記通常モードへの切り替えを指示する切替通知手段と、を備えることを特徴とする、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記通常モードで動作可能になり、前記検出信号及び前記切替要因発生部から出力される前記信号を受け付けて、前記用紙センサ及び前記切替要因発生部のいずれに起因して前記主制御手段に前記省電力モードから前記通常モードへの切り替えが指示されたかを通知する駆動制御手段と、を備えることを特徴とする、
請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記駆動制御手段及び前記主制御手段は、前記駆動制御手段から前記主制御手段に切替要因発生部に関する情報を通知するとともに、前記主制御手段から前記駆動制御手段に、前記通常モード時に、画像形成のための画像データを送信するための通信線により接続されることを特徴とする、
請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記駆動制御手段は、前記用紙センサによる検知結果も取得しており、前記省電力モードから前記通常モードへの切り替えが前記用紙センサに起因するものである場合に、前記主制御手段へ、前記手差しトレイに載置された前記シート材の設定を取得するように通知することを特徴とする、
請求項３または４記載の画像形成装置。
【請求項６】
装置内の各部に電力を供給する通常モードと装置内の一部に電力を供給する省電力モードとで動作し、画像が形成されるシート材を載置する手差しトレイ及び前記手差しトレイの前記シート材の有無を検出する用紙センサを備えた画像形成装置により実行される方法であって、
画像形成の終了から予め定められた時間が経過した後或いはユーザの指示により、前記通常モードから前記省電力モードに移行するステップと、
前記省電力モードに移行後、前記用紙センサの検出結果が前記シート材が無い状態から有る状態に変化したことを検知するステップと、
前記検知に応じて前記省電力モードから前記通常モードに切り替えるステップと、
前記通常モードへの切り替え後に、前記シート材の設定を促す画面をディスプレイに表示するステップと、を含むことを特徴とする、
動作モードの切替方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機、複合機等の画像形成装置の省電力技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、消費電力削減のために、一定時間操作されない場合に、画像形成装置内の各部への電力供給を行う通常モードから一部の構成要素への電力供給を停止する省電力モードに移行するものがある。通常モードから省電力モードに移行する際に、画像形成装置は、そのときの設定をメモリに記憶する。
消費電力削減のためには、画像形成装置が省電力モードで待機する時間が長い方がよい。しかし、省電力モードから通常モードへ移行するときには、ユーザが、画像形成装置の操作部等から通常モードに切り替えるための操作を行う必要がある。これは、ユーザの使い勝手に影響する。
【０００３】
特許文献１には、画像形成装置が省電力モードで待機しているときに、ユーザによる画像形成装置を構成する可動部又は着脱可能なユニットの状態の変化を検知して、これにより省電力モードから通常モードに切り替える技術が開示される。省電力モードにある画像形成装置が可動部やユニットの状態の変化により通常モードに切り替わるために、ユーザが操作部から通常モードへの切り替え操作を行う必要が無い。そのためにユーザの使い勝手が良好になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１３７６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
状態の変化が検知されるユニットとして手差しトレイを例として使用して、特許文献１に記載されている画像形成装置の動作を説明する。この場合、省電力モードにある画像形成装置の手差しトレイにユーザがシート材を載置することに応じて、画像形成装置のモードが省電力モードから通常モードに切り替わる。特許文献１の画像形成装置では、手差しトレイの状態変化の内容にかかわらず手差しトレイの状態が変化したことに応じて、画像形成装置のモードが省電力モードから通常モードに移行してしまう。そのために、省電力モードにおける画像形成装置の手差しトレイに載置されていたシート材を取り除いた場合でも、画像形成装置のモードが通常モードへ移行されてしまう。一般的に、手差しトレイに載置されていたシート材を取り除くというユーザの動作は、これから画像形成装置を使用する際には行われれる動作ではない。つまり、省電力モードにある画像形成装置を通常モードに移行させる意図をユーザが持っていない場合でも、通常モードへの移行が行われる。特許文献１に記載されている画像形成装置では、不要な通常モードへの切り替えが発生し、消費電力が増加してしまう。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するために、ユーザの使い勝手を損なわずに、消費電力を抑える画像形成装置を提供することを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する本発明の画像形成装置は、装置内の各部に電力を供給する通常モードと装置内の一部に電力を供給する省電力モードとを有し、通常モード時に画像形成を行う画像形成装置であって、画像形成のためのシート材が載置される手差しトレイと、前記手差しトレイの前記シート材の有無を検出する用紙センサと、前記省電力モードで待機中に、前記用紙センサの検出結果が前記シート材が無い状態から有る状態に変化したことを検知して、検出信号を出力する検出手段と、前記検出信号に応じて前記省電力モードから前記通常モードに切り替える主制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、用紙センサが手差しトレイ内のシート材が無い状態から有る状態に変化したことを検知したときに、画像形成装置が省電力モードから通常モードへ切り替わる。手差しトレイ内のシート材が有る状態から無い状態に変化する場合には、画像形成装置が省電力モードから通常モードへ切り替わらない。そのために、ユーザの使い勝手を損なわずに、不要な通常モードへの切り替えを削減して、省電力化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置の全体構成図。
【図２】制御部の構成図。
【図３】エッジ検出回路の回路構成例示図。
【図４】フリップフロップの動作タイミングチャート。
【図５】主制御部の処理を表すフローチャート。
【図６】駆動制御部の処理を表すフローチャート。
【図７】設定画面の例示図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１１】
＜画像形成装置の全体構成＞
図１は、本実施形態の画像形成装置の全体構成図である。画像形成装置１は、原稿画像を読み取る画像読取部２と、シート材に画像を形成する画像形成部３とを有している。本実施形態では、シート材として用紙Ｓを用いる。また、画像形成用の色材として、現像剤の一例であるトナーを用いる。
【００１２】
画像読取部２の上部には、透明ガラス板からなる原稿台４が設けられている。ユーザは、原稿台４の所定の位置に、画像面を下向きにして原稿Ｄを載置した後、原稿圧着板５でこれを押圧固定する。原稿台４の下側には、原稿Ｄを照明するランプ６と、照明した原稿Ｄの光像を画像処理ユニット７に導くための反射ミラー８、９、１０とを有する光学系が設けられている。ランプ６及び反射ミラー８、９、１０は、所定の速度で移動して原稿Ｄを走査する。画像処理ユニット７は、原稿Ｄの光像に基づいて画像データを生成する。
【００１３】
画像形成部３は、感光体ドラム１１、一次帯電ローラ１２、ロータリ現像ユニット１３、中間転写ベルト１４、転写ローラ１５、クリーナ１６、レーザユニット１７、用紙カセット１８、定着器１９、及び排出ローラ対２１を備える。
一次帯電ローラ１２は、レーザ光照射前に感光体ドラム１１の表面を均一に帯電する。レーザユニット１７は、画像処理ユニット７で生成された画像データに基づいて帯電した感光体ドラム１１の表面に光像を照射し、静電潜像を形成する。ロータリ現像ユニット１３は、感光体ドラム１１の表面に形成された静電潜像に、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの各色トナーを付着させ、トナー像を形成する。
【００１４】
ロータリ現像ユニット１３は、回転現像方式を採用しており、現像器１３Ｋ、現像器１３Ｙ、現像器１３Ｍ、現像器１３Ｃを有し、モータ（不図示）により回転可能である。現像器１３Ｋはブラック、現像器１３Ｙはイエロー、現像器１３Ｍはマゼンタ、現像器１３Ｃはシアンを、それぞれ現像するために用いられる。
感光体ドラム１１上にモノクロのトナー像を形成するときは、感光体ドラム１１と近接する現像位置に現像器１３Ｋが回転移動して現像を行う。同様に、フルカラーのトナー像を形成するときは、ロータリ現像ユニット１３の回転により、現像位置に現像器１３Ｙ〜１３Ｋが順次配置され、各色について現像を行う。
【００１５】
感光体ドラム１１の表面に現像されたトナー像は、中間転写ベルト１４に転写される。クリーナ１６は、トナー像転写後の感光体ドラム１１に残留したトナーを除去する。転写ローラ１５は、中間転写ベルト１４のトナー像を、用紙カセット１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ又は手差しトレイ５０から供給された用紙Ｓに転写する。定着器１９は、加熱・加圧により、搬送される用紙Ｓ上にトナー像を定着させる。定着器１９においてトナー像が定着された用紙Ｓは、排出ローラ対２１により、画像形成装置１から排出される。
【００１６】
用紙カセット１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄには、開閉検知のための用紙カセット開閉センサ２０５ａ、２０５ｂ、２０５ｃ、２０５ｄが設けられる。以下、用紙カセット１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄを区別する必要が無い場合には、単に「用紙カセット１８」と記載する。同様に、用紙カセット開閉センサ２０５ａ、２０５ｂ、２０５ｃ、２０５ｄを区別する必要が無い場合には、単に「用紙カセット開閉センサ２０５」と記載する。用紙カセット１８には、用紙カセット１８内に収納された用紙Ｓの用紙サイズを検知するための用紙サイズ検知センサ（不図示）も設けられる。用紙カセット１８が閉じられたことを用紙カセット開閉センサ２０５により検知すると、用紙サイズ検知センサが用紙カセット１８に収納された用紙Ｓの用紙サイズを自動的に検知する。
【００１７】
手差しトレイ５０には、手差しトレイ５０上の用紙Ｓの有無を検知する手差し用紙センサ２０１が設けられる。手差し用紙センサ２０１が手差しトレイ５０上に用紙Ｓが載置されたことを検知すると、画像形成装置１は、操作部２１０に、載置された用紙Ｓの用紙サイズの設定をユーザに促す画面を表示する。
操作部２１０は、操作ボタン等の入力装置と表示部（ディスプレイ）とが一体に構成された入出力装置である。ユーザが、操作部２１０の入力装置により用紙サイズを設定することで、画像形成装置１は、手差しトレイ５０に載置された用紙Ｓの用紙サイズを認識することができる。
【００１８】
画像形成装置１は、通常モードと省電力モードとの２つの動作モードをもつ。
画像形成装置１は、通常モードでは、コピーや印刷等の画像形成処理に迅速に対応するために、画像形成装置１内の各部に電力を供給する。省電力モードでは、操作部２１０やファクシミリの受信等のジョブの受付機能を残し、それ以外の動作不要な構成部への電力供給を停止する。そのために、省電力モードの消費電力は通常モードの消費電力よりも小さい。
【００１９】
画像形成装置１の消費電力低減のためには、省電力モードで待機する時間を可能な限り長く保つほうがよい。通常モードから省電力モードへの切り替えは、ユーザが操作部２１０を操作することにより、任意のタイミングで行うことができる。また、操作部２１０による操作が行われない場合、画像形成装置１は、画像形成処理終了やユーザの操作終了から所定時間経過後に、通常モードから省電力モードに自動的に切り替わる。
【００２０】
＜制御部の詳細＞
図２は、画像形成装置１に内蔵される制御部の構成図である。
制御部は、主制御部２００、手差し用紙センサ２０１、エッジ検出回路２０２、駆動制御部２０３、通常モード切替通知部２０４、用紙カセット開閉センサ２０５、第１電源２０８、第２電源２０９、及び操作部２１０を備える。第１電源２０８及び第２電源２０９は、それぞれ、商用電源から電力が供給され、制御部内の各部に電力を供給する。第１電源２０８は、画像形成装置１の動作モードにかかわらず電力を供給する。第２電源２０９は、画像形成装置１が通常モードのときは電力を供給し、省電力モードのときは電力の供給を停止する。そのために、通常モードのときには第１電源２０８及び第２電源２０９により画像形成装置１内の各部に電力が供給され、画像形成が可能である。省電力モードのときには第１電源２０８により画像形成装置１内の一部に電力が供給され、待機状態になる。
【００２１】
主制御部２００は、画像形成装置１内の全体の動作制御を行う。例えば、主制御部２００は、画像読取部２の動作を制御して画像読取部２で生成された画像データを取得し、画像形成部３の動作を制御して、取得した画像データに応じた画像形成処理を行う。主制御部２００は、第１電源２０８から電力が供給される。
駆動制御部２０３は、主制御部２００からの指示に応じて画像形成部３の動作を制御する。例えば、駆動制御部２０３は、主制御部２００からの指示により、画像形成部３のセンサ、モータ、高圧基板等を制御して、画像形成制御及び用紙搬送制御を行う。駆動制御部２０３は、第２電源２０９から電力が供給される。
つまり、画像形成装置１が省電力モードのときは、主制御部２００は動作するが、駆動制御部２０３は動作しない。
【００２２】
主制御部２００は、第１電源２０８及び第２電源２０９からの電力の供給、停止を制御することで、画像形成装置１の通常モードと省電力モードとの切り替えを行う。また、主制御部２００は、操作部２１０の制御を行い、操作部２１０のディスプレイに適宜メッセージ等を表示するとともに、操作部２１０からの入力に応じた処理を実行する。例えば、操作部２１０からユーザによって通常モードと省電力モードとの切替指示が入力された場合、主制御部２００は、切替指示に応じて第２電源２０９の電力の供給、停止を切り替える。
主制御部２００と駆動制御部２０３とは、通信線２０７により接続されている。画像形成装置１が通常モード時、画像形成を実行するために、通信線２０７を介して画像データ等の送受信が行われる。主制御部２００は、画像読取部２から取得した画像データを通信線２０７を介して駆動制御部２０３に送信する。
【００２３】
手差し用紙センサ２０１及び用紙カセット開閉センサ２０５は、第１電源２０８から電力が供給される。そのために、手差し用紙センサ２０１及び用紙カセット開閉センサ２０５は、画像形成装置１が省電力モードであっても動作する。手差し用紙センサ２０１は、上記の通り、手差しトレイ５０上の用紙Ｓの有無を検知する。用紙カセット開閉センサ２０５は、上記の通り、用紙カセット１８の開閉を検知する。手差し用紙センサ２０１は、手差しトレイ５０上に用紙が載置されているか否かを検知する。
【００２４】
エッジ検出回路２０２は、手差し用紙センサ２０１の検知結果が「用紙無し」から「用紙有り」に変化したことのみを検出して通常モード切替通知部２０４に検出信号を出力する。つまりエッジ検出回路２０２は、手差しトレイ５０に用紙Ｓが載置されたときにのみ、通常モード切替通知部２０４に検出信号を出力し、手差しトレイ５０から用紙が取り除かれたときには検出信号を出力しない。このように本実施形態によれば、画像形成装置１は、手差しトレイに載置されていた用紙を取り除くというユーザの動作の場合は通常モードに切り替えられず、手差しトレイに用紙を載置するというユーザの動作の場合に通常モードへ切り替えられる。
一方、用紙カセット開閉センサ２０５は、用紙カセットが開けられた後、閉じられたことを検知する。つまり、用紙カセット１８を開閉した場合に画像形成装置１は通常モードへ切り替えられる。
このように、本実施形態によれば、ユーザが画像形成を行う可能性が高いユーザの動作に応じて、画像形成装置１が省電力モードから通常モードへ切り替えることができる。
【００２５】
通常モード切替通知部２０４は、エッジ検出回路２０２からの検出信号と用紙カセット開閉センサ２０５の検知結果を表す信号との論理和を主制御部２００へ通知する。そのために、通常モード切替通知部２０４は、エッジ検出回路２０２及び用紙カセット開閉センサ２０５の少なくとも一方からハイレベルの信号が入力されれば、主制御部２００へ、通常モードへの切り替えを指示する通知を行う。主制御部２００は、通常モード切替通知部２０４からの通知に基づいて、画像形成装置１を省電力モードから通常モードへ切り替える。
【００２６】
エッジ検出回路２０２から出力される検出信号及び用紙カセット開閉センサ２０５から出力される信号は、駆動制御部２０３にも入力される。駆動制御部２０３は、これらの信号により、省電力モードから通常モードへの切り替えが、手差し用紙センサ２０１と用紙カセット開閉センサ２０５のどちらの検知結果に応じて行われたかを判断する。判断結果は、主制御部２００に通信線２０７を介して通知される。
【００２７】
このように主制御部２００は、切替要因の各発生部（切替要因発生部）である手差し用紙センサ２０１および用紙カセット開閉センサ２０５のそれぞれから検出結果を直接受け付けない。主制御部２００は、通常モード切替通知部２０４から、通常モードに切り替えることを指示する信号を受け付ける。そして、主制御部２００は、切替要因発生部を示す情報を駆動制御部２０３から通信線２０７経由で受け付ける。このようにすることにより、通常モードに切り替えるためにのみ使用する信号線を削減でき、構成が簡素化されてコストダウンにつながる。
【００２８】
また、切替要因発生部を追加する場合には、主制御部２００と駆動制御部２０３とを接続する信号線を変更することなく、通常モード切替通知部２０４への入力信号を追加することで対応可能である。例えば、切替要因発生部として画像形成装置１の前ドアや右ドアの開閉、感光体ドラム１１やトナーボトルの着脱等を検知するセンサを追加する場合、これらのセンサの出力を通常モード切替通知部２０４へ入力する信号線を追加するだけでよい。主制御部２００と駆動制御部２０３との間の通信線２０７は変更することなく、追加された切替要因発生部に関する情報を通知することができる。このように、主制御部２００と駆動制御部２０３、主制御部２００と通常モード切替通知部２０４との間の信号線を変更せずに切替要因発生部の追加に対応することができるので変更規模を低減することができる。
【００２９】
図３は、エッジ検出回路２０２及びその周辺回路の構成例示図である。図中、「３．３Ｖ＿Ｃ」は第１電源２０８から供給される電圧を、「３．３Ｖ」は第２電源２０９から供給される電圧を示す。画像形成装置１が省電力モードのときには、「３．３Ｖ＿Ｃ」のみが印加され、「３．３Ｖ」は印加されない。
手差し用紙センサ２０１及び用紙カセット開閉センサ２０５は透過型フォトセンサである。手差し用紙センサ２０１は、「用紙無し」のときにローレベル、「用紙有り」のときにハイレベルの信号を出力する。用紙カセット開閉センサ２０５は、用紙カセット１８の開閉を検知したときにハイレベル、その他のときにローレベルの信号を出力する。
【００３０】
上記の通り、通常モード切替通知部２０４は、論理和ゲートであり、用紙カセット開閉センサ２０５からの信号と、エッジ検出回路２０２を介した手差し用紙センサ２０１からの検出信号を入力とする。論理和の結果は主制御部２００へ通知される。
【００３１】
エッジ検出回路２０２は、フリップフロップを備える。手差し用紙センサ２０１から出力される信号は、フリップフロップのクロック入力端子に入力される。フリップフロップのデータ端子Ｄは、電源電圧レベル、すなわちハイレベルに固定される。図４は、このフリップフロップの動作タイミングチャートである。
【００３２】
フリップフロップは、クロック入力端子ＣＬＫに立ち上がりエッジが入力されたときのみ、データ端子Ｄに入力された信号を出力端子Ｑから出力する。上記の通り、手差し用紙センサ２０１は、「用紙無し」でローレベル、「用紙有り」でハイレベルの信号を出力する。そのために「用紙有り」から「用紙無し」に検知結果が変化した場合や検知結果が用紙有りのままの場合、クロック入力端子ＣＬＫに立ち上がりエッジが入力されることはない。手差しトレイ５０に用紙が載置されて、「用紙無し」から「用紙有り」に検知結果が変化したときのみ、クロック入力端子ＣＬＫに立ち上がりエッジが入力され、データ端子Ｄの信号が出力端子Ｑへ伝達される。出力端子Ｑの信号（検出信号）は、通常モード切替通知部２０４及び駆動制御部２０３のエッジ検出端子ＥＤＧＥに入力される。
【００３３】
フリップフロップのクリア端子ＣＬＲには、駆動制御部２０３からクリア信号／ＣＬＲが入力される。駆動制御部２０３が動作可能な状態、つまり画像形成装置１が通常モードである場合、クリア信号／ＣＬＲとして、駆動制御部２０３からクリア状態を示す情報（ローレベル）が出力される。そのために、通常モードでは、クロック入力端子ＣＬＫの入力の値にかかわらず、出力端子Ｑの検出信号がローレベルに固定される。
画像形成装置１が通常モードから省電力モードに移行すると、第２電源２０９からの電力供給が停止する。これにより、駆動制御部２０３への電力供給が停止し、クリア状態が保持されなくなる。そのために、フリップフロップのクリア端子ＣＬＲには、「３．３Ｖ＿Ｃ］にプルアップされた抵抗によって、ハイレベルのクリア信号／ＣＬＲが入力される。この状態でクロック入力端子ＣＬＫに立ち上がりエッジが入力されると、出力端子Ｑの検出信号がローレベルからハイレベルに遷移する。これは、手差しトレイ５０に用紙が載置されたことを表し、通常モード切替通知部２０４及び駆動制御部２０３に、ハイレベルの検出信号が入力される。
【００３４】
フリップフロップの出力端子Ｑからは、クリア信号／ＣＬＲによってクリア状態にされるまで、ハイレベルの検出信号が出力される。駆動制御部２０３は、画像形成装置１が省電力モードから通常モードに移行して電力供給が復帰した際、クリア信号／ＣＬＲによるフリップフロップのクリア前に、エッジ検出端子ＥＤＧＥの入力を確認する。つまり、駆動制御部２０３は、電力が供給された後、エッジ検出端子ＥＤＧＥの入力を確認し、その後にローレベルのクリア信号／ＣＬＲを出力する。このような動作により、駆動制御部２０３は、省電力モードの間に、手差しトレイ５０に用紙が載置されたか否かを検知することができる。
【００３５】
駆動制御部２０３には、手差し用紙センサ２０１から出力される信号もセンサ入力端子ＳＮＳに入力される。駆動制御部２０３は、手差し用紙センサ２０１からの信号とエッジ検出回路２０２からの信号とにより、手差しトレイ５０に載置された用紙が、省電力モードに入る前から載置されているか、省電力モードの間に新たに載置されたかを判別することができる。また、図示は省略しているが、駆動制御部２０３には、用紙カセット開閉センサ２０５から出力される信号も入力される。駆動制御部２０３は、用紙カセット開閉センサ２０５からの信号により、用紙カセット１８の開閉を知ることができる。
【００３６】
なお、このエッジ検出回路２０２は一例であり、フリップフロップ以外でも、同様の機能が実現可能であればどのような回路構成であってもよい。
【００３７】
＜動作＞
図５及び図６により、省電力モードの画像形成装置１が、手差しトレイ５０に用紙が載置されたことにより通常モードに移行する際の主制御部２００及び駆動制御部２０３の処理を説明する。図５は、主制御部２００の処理を表すフローチャートである。図６は、駆動制御部２０３の処理を表すフローチャートである。以下「Ｓ」は処理ステップを表す。
【００３８】
主制御部２００は、画像形成処理終了或いはユーザの操作終了から所定時間経過後に、画像形成装置１を通常モードから省電力モードに移行する（Ｓ１０１）。省電力モード移行後、主制御部２００は、通常モードへの切替要因が発生するまで待機する（Ｓ１０２：N）。主制御部２００は、省電力モードで待機中に切替要因が発生すると、通常モード切替通知部２０４からの通知に応じて、画像形成装置１を省電力モードから通常モードに移行する（Ｓ１０２：Y、Ｓ１０３）。通常モードへの移行により駆動制御部２０３に電力が供給され、主制御部２００は、駆動制御部２０３との通信が可能になる。主制御部２００は、駆動制御部２０３に今回の省電力モードから通常モードへの復帰要因を問い合わせる（Ｓ１０４）。
【００３９】
駆動制御部２０３から復帰要因を取得すると、主制御部２００は、復帰要因が手差しトレイ５０に起因するものであるか否かを判定する（Ｓ１０５、Ｓ１０６）。手差しトレイ５０に起因しない場合、主制御部２００は、そのまま通常モードとして画像形成装置１を起動する（Ｓ１０６：N）。手差しトレイ５０に起因する場合、主制御部２００は、手差しトレイ５０に載置された用紙のサイズの設定をユーザに促す設定画面を操作部２１０に表示する（Ｓ１０６：Y、Ｓ１０７）。図７は、このような設定画面の例示図である。ユーザは、例えば、図７の設定画面から、手差しトレイ５０に載置した用紙の用紙サイズを表すボタンを選択し、下部の「ＯＫ」ボタンをタッチすることで、用紙サイズを設定する。
【００４０】
図６により駆動制御部２０３の動作について説明する。この処理は、図５のＳ１０４において、駆動制御部２０３が主制御部２００から復帰要因の問い合わせを受けて実行する。
【００４１】
駆動制御部２０３は、画像形成装置１が通常モードに切り替わることで、第２電源２０９から電力が供給される。駆動制御部２０３は、電力が供給されると、手差し用紙センサ２０１から出力される信号に基づいて、手差しトレイ５０に用紙が載置されているか否かを判定する（Ｓ２０１）。具体的には、駆動制御部２０３は、センサ入力端子ＳＮＳ（図３参照）に入力される信号がハイレベルであれば、手差しトレイ５０に用紙有りと判定し、ローレベルであれば用紙無しと判定する。駆動制御部２０３は、手差しトレイ５０に用紙無しと判定すれば、処理を終了する（Ｓ２０１：N）。
【００４２】
駆動制御部２０３は、手差しトレイ５０に用紙有りと判定した場合（Ｓ２０１：Y）、エッジ検出回路２０２からの信号に基づいて、手差しトレイ５０に載置された用紙が省電力モードのときに載置されたものであるか否かを判定する（Ｓ２０２）。具体的には、駆動制御部２０３のエッジ検出端子ＥＤＧＥ（図３参照）に入力される信号がハイレベルであれば、用紙が省電力モードのときに載置されたと判定し、ローレベルであればそれ以前から載置されたと判定する。駆動制御部２０３は、省電力モードになる以前から用紙が載置されていたと判定した場合、処理を終了する（Ｓ２０２：N）。省電力モードになる以前から載置された用紙は、すでに用紙サイズの設定が行われているために、主制御部２００への通知が不要であるためである。
【００４３】
駆動制御部２０３は、用紙が省電力モードのときに載置されたものであると判定した場合（Ｓ２０２：Y）、用紙サイズの設定が必要であることを主制御部２００に通知する（Ｓ２０３）。この通知を受けて、主制御部２００は、図５のＳ１０４移行の処理を行うことになる。
【００４４】
以上の説明では、通常モードへの切替要因（復帰要因）として、手差し用紙センサ２０１と用紙カセット開閉センサ２０５の２つの検知結果を想定して説明したが、切替要因はこの限りではない。
手差し用紙センサ２０１に起因する通常モードへの切り替えは、用紙サイズの設定をユーザに促す処理が必要となるため、駆動制御部２０３から主制御部２００へと切替要因発生部を通知した。一方、用紙カセット開閉センサ２０５に起因する通常モードへの切替では、用紙カセット１８の用紙サイズをユーザが設定する必要が無い。そのために図５の制御フローでは手差し用紙センサに起因する処理のみを記載している。しかし、用紙カセット１８であってもユーザに設定を促す必要がある場合や、用紙カセット１８ではない他の切替要因で通常モードへと切替える場合は、それぞれに必要な処理に応じて、切替要因発生部を判定し、必要な処理を判定する必要がある。
【００４５】
上記したように、画像形成装置１が省電力モード状態において、手差しトレイ５０の用紙が無し状態から有り状態に変化したことを検知して、画像形成装置１を通常モードへと切替える。これによって、手差しトレイ５０の用紙が有り状態から無し状態になる変化では省電力モードを維持することになり、不要な通常モードへの切替を削減することでき、画像形成装置１の省電力化を図ることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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