(57)【要約】【課題】短時間に冷却できるビール量を向上させることができる飲料提供装置を提供する。【解決手段】筐体２と、筐体２の内部に収容されて、冷却液が貯留される冷却液槽３と、冷却液槽３に導入されて、飲料が流通する飲料管４と、筐体２に取り付けられて、飲料管４から飲料を注出する注出装置５と、筐体２の内部に収容されて、冷却液を冷却する冷却装置６と、を備え、冷却装置６は、冷却液槽３に導入されて、冷却された冷媒が流通する冷媒管６１と、冷媒管６１を通過した冷媒を圧縮する圧縮機６３と、を有し、冷却液槽３は、圧縮機６３と水平方向に並設される第一冷却液槽部３１と、第一冷却液槽部３１から延びて、垂直方向において圧縮機６３と並設される第二冷却液槽部３２と、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の内部に収容されて、冷却液が貯留される冷却液槽と、
前記冷却液槽に導入されて、飲料が流通する飲料管と、
前記筐体に取り付けられて、前記飲料管から前記飲料を注出する注出装置と、
前記筐体の内部に収容されて、前記冷却液を冷却する冷却装置と、
を備え、
前記冷却装置は、
前記冷却液槽に導入されて、冷却された冷媒が流通する冷媒管と、
前記冷媒管を通過した前記冷媒を圧縮する圧縮機と、
を有し、
前記冷却液槽は、
前記圧縮機と水平方向において並設される第一冷却液槽部と、
前記第一冷却液槽部から延びて、前記圧縮機と垂直方向において並設される第二冷却液槽部と、
を有する、
飲料提供装置。
【請求項２】
筐体と、
前記筐体の内部に収容されて、冷却液が貯留される冷却液槽と、
前記冷却液槽に導入されて、飲料が流通する飲料管と、
前記筐体に取り付けられて、前記飲料管から前記飲料を注出する注出装置と、
前記筐体の内部に収容されて、前記冷却液を冷却する冷却装置と、
を備え、
前記冷却装置は、
前記冷却液槽に導入されて、冷却された冷媒が流通する冷媒管と、
前記冷媒管を通過した前記冷媒を圧縮する圧縮機と、
を有し、
前記冷却液槽は、
前記圧縮機と水平方向において並設される第一冷却液槽部と、
前記第一冷却液槽部と連通されて、前記第一冷却液槽部と水平方向において並設される第二冷却液槽部と、
を有する、
飲料提供装置。
【請求項３】
前記第二冷却液槽部は、前記圧縮機の垂直方向下方に位置する、
請求項１に記載の飲料提供装置。
【請求項４】
前記第二冷却液槽部は、前記圧縮機の垂直方向上方に位置する、
請求項１に記載の飲料提供装置。
【請求項５】
圧縮機及び前記第二冷却液槽部は、前記注出装置の近傍に位置する、
請求項１〜４の何れか一項に記載の飲料提供装置。
【請求項６】
前記筐体の前記注出装置が取り付けられる取付面部は、非平面状に形成されている、
請求項１〜５の何れか一項に記載の飲料提供装置。
【請求項７】
前記注出装置は、３つ以上備わっており、
前記取付面部は、複数の平面状の平面部からなり、
少なくとも二つの前記平面部に、それぞれ１つ以上の前記注出装置が取り付けられている、
請求項６に記載の飲料提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料を提供する飲料提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ビールを提供する一般的なビールサーバとして、特許文献１に記載されたような電気冷却式の瞬間冷却式サーバが用いられている（例えば、特許文献１参照）。このビールサーバは、冷却水が貯留される水槽と、水槽に導入されてビールが流通するビールチューブと、ビールチューブからビールを注出するカランと、を備えている。また、このビールサーバは、水槽に貯留されている冷却水を電気的に冷却する冷却装置が設けられている。冷却装置は、水槽に導入される冷媒管と、冷媒管を流通する冷媒を冷却する冷媒冷却装置と、を備えており、冷媒冷却装置は、例えば、圧縮機、凝縮器、脱水器及び膨張弁を備えている。そして、大きな領域を占める圧縮機をビールサーバ内に配置するために、圧縮機又は冷媒冷却装置全体を、水槽の後側に位置するように水槽と水平方向に並設している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６３０８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような従来のビールサーバでは、冷媒により冷媒管が冷却されることにより、冷媒管に冷却水が氷結し、冷媒管を取り囲む氷塊が作られる。そして、冷媒管を取り囲む氷塊により冷却された冷却水とビールチューブを流通するビールとの熱交換により、常温のビールが飲用に適した温度まで瞬間的に冷却される。
【０００５】
しかしながら、水槽に貯留される冷却水の容量が限られているため、短時間の間に冷却できるビール量が限られる。例えば、飲食店において、ジョッキ１０杯分のビールの注文を受けた場合、短時間にジョッキ１０杯分のビールを注ぐ必要がある。しかしながら、短時間に大量のビールを注ぐと、冷却水が飲料管を通過する常温のビールを冷却する能力に対して、冷媒管を取り囲む氷塊が冷却水を冷却する能力が追い付かなくなる。これにより、冷媒管を取り囲む氷塊が残っていても冷却水の水温が上昇してしまうため、１０杯目のビールは、予定した温度まで冷却できなくなる。このように、短時間に大量のビールを提供すると、飲用に適した温度までビールを冷却できなくなるという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、短時間に冷却できるビール量を向上させることができる飲料提供装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、飲料提供装置の構造について鋭意研究を行ったところ、次のような知見に至った。すなわち、従来、飲料提供装置の冷却液槽は、製造容易性及びメンテナンス性の観点から、角筒形又は円筒形等の上下方向に直線状に延びる形状とすることが技術常識であった。一方、冷却液槽と水平方向に並設される圧縮機は冷却液槽よりも高さが低いため、圧縮機の上方又は下方には、何も配置されない空間が形成されている。そこで、本発明者らは、従来の技術常識に反して冷却液槽を更に水平方向にも延ばす等して冷却液槽の容量を増やすことで、冷却液槽に貯留される冷却液の容量を増やせることから、上記目的を達成することができるとの知見に至った。
【０００８】
本発明に係る飲料提供装置は、筐体と、筐体の内部に収容されて、冷却液が貯留される冷却液槽と、冷却液槽に導入されて、飲料が流通する飲料管と、筐体に取り付けられて、飲料管から飲料を注出する注出装置と、筐体の内部に収容されて、冷却液を冷却する冷却装置と、を備え、冷却装置は、冷却液槽に導入されて、冷却された冷媒が流通する冷媒管と、冷媒管を通過した冷媒を圧縮する圧縮機と、を有し、冷却液槽は、圧縮機と水平方向において並設される第一冷却液槽部と、第一冷却液槽部から延びて、圧縮機と垂直方向において並設される第二冷却液槽部と、を有する。
【０００９】
この飲料提供装置では、冷媒管を流通する冷媒により冷却液槽に貯留されている冷却液が冷却されるため、冷却液と飲料管を流通する飲料との熱交換により飲料が冷却されて、注出装置から冷却された飲料が注出される。そして、冷却液が貯留されている冷却液槽は、圧縮機と水平方向において並設される第一冷却液槽部だけでなく、第一冷却液槽部から延びて、圧縮機と垂直方向において並設される第二冷却液槽部も有する。このため、冷却液槽が第一冷却液槽部だけしかない飲料提供装置に比べて、冷却液槽に貯留される冷却液の容量が増えて、飲料管を流通する飲料と熱交換する冷却液全体の熱容量が向上するため、短時間に冷却できるビール量を向上させることができる。
【００１０】
本発明に係る別の飲料提供装置は、筐体と、筐体の内部に収容されて、冷却液が貯留される冷却液槽と、冷却液槽に導入されて、飲料が流通する飲料管と、筐体に取り付けられて、飲料管から飲料を注出する注出装置と、筐体の内部に収容されて、冷却液を冷却する冷却装置と、を備え、冷却装置は、冷却液槽に導入されて、冷却された冷媒が流通する冷媒管と、冷媒管を通過した冷媒を圧縮する圧縮機と、を有し、冷却液槽は、圧縮機と水平方向において並設される第一冷却液槽部と、第一冷却液槽部と連通されて、第一冷却液槽部と水平方向において並設される第二冷却液槽部と、を有する。
【００１１】
この飲料提供装置では、冷媒管を流通する冷媒により冷却液槽に貯留されている冷却液が冷却されるため、冷却液と飲料管を流通する飲料との熱交換により飲料が冷却されて、注出装置から冷却された飲料が注出される。そして、冷却液が貯留されている冷却液槽は、圧縮機と水平方向において並設される第一冷却液槽部だけでなく、第一冷却液槽部と連通されて、第一冷却液槽部と水平方向において並設される第二冷却液槽部も有する。このため、冷却液槽が第一冷却液槽部だけしかない飲料提供装置に比べて、冷却液槽に貯留される冷却液の容量が増えて、飲料管を流通する飲料と熱交換する冷却液全体の熱容量が向上するため、短時間に冷却できるビール量を向上させることができる。
【００１２】
上記飲料提供装置において、第二冷却液槽部は、圧縮機の垂直方向下方に位置してもよい。垂直方向においては、冷却液槽の上部よりも冷却液槽の下部の方が冷却液の温度が低いことから、第二冷却液槽部が圧縮機の垂直方向下方に位置することで、低い温度の冷却液の容量を増やすことができる。これにより、飲料の冷却効率を高めることができる。
【００１３】
上記飲料提供装置において、第二冷却液槽部は、圧縮機の垂直方向上方に位置してもよい。これにより、圧縮機の設置安定性が向上する。また、飲料提供装置が筐体の天壁から飲料管を挿抜可能である場合には、第二冷却液槽部に導入する飲料管の挿抜も容易に行うことができる。
【００１４】
上記飲料提供装置において、圧縮機及び第二冷却液槽部は、注出装置の近傍に位置してもよい。これにより、圧縮機が注出装置の近傍に位置するため、圧縮機のメンテナンス性が向上する。しかも、第一冷却液槽部が注出装置から離れていても、第二冷却液槽部が注出装置の近傍に位置するため、第一冷却液槽部に導入された飲料管を第二冷却液槽部に通して注出装置に接続することで、第一冷却液槽部で冷却された飲料が注出装置から注出される前に暖められるのを防止することができる。
【００１５】
上記飲料提供装置において、筐体の注出装置が取り付けられる取付面部は、非平面状に形成されていてもよい。これにより、取付面部の面積が増えるため、飲料提供装置の幅を広げなくても、取付面部に取り付ける注出装置の数を増やすことができる。しかも、第二冷却液槽部を有することで、槽に貯留される冷却液の容量が増えるため、注出装置の数を増やしても、短時間に冷却できるビール量が低下するのを抑制することができる。
【００１６】
上記飲料提供装置において、注出装置は、３つ以上備わっており、取付面部は、複数の平面状の平面部からなり、少なくとも二つの平面部に、それぞれ１つ以上の注出装置が取り付けられていてもよい。これにより、注出装置の数を効率的に増やすことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、短時間に冷却できるビール量を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１の実施形態の飲料提供装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す飲料提供装置の縦断面図である。
【図３】飲料提供装置の冷却装置を模式的に示した図である。
【図４】第２の実施形態の飲料提供装置を示す縦断面図である。
【図５】第３の実施形態の飲料提供装置を示す縦断面図である。
【図６】第４の実施形態の飲料提供装置を示す斜視図である。
【図７】図６に示す飲料提供装置を示す平面図である。
【図８】飲料提供装置の変形例を示す平面図である。
【図９】第５の実施形態の飲料提供装置を示す斜視図である。
【図１０】図９に示す飲料提供装置の平面図である。
【図１１】図１０に示すＸＩ−ＸＩ線における断面図である。
【図１２】図１０に示すＸＩＩ−ＸＩＩ線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明に係る飲料提供装置の好適な実施形態について詳細に説明する。本実施形態では、飲料の一例としてビールを挙げ、飲料提供装置の一例としてビールサーバを挙げる。なお、以下の説明において、前後、上下等の方向は、特に指示する場合を除き飲料提供装置の前後、上下等の方向をいう。また、全図中、同一又は相当部分には同一符号を付すこととする。
【００２０】
［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態の飲料提供装置を示す斜視図である。図２は、図１に示す飲料提供装置の縦断面図である。図１及び図２に示すように、第１の実施形態の飲料提供装置１は、例えば、飲食店に設けられて顧客の注文等に応じてビール等の飲料を提供する装置である。飲料としては、ビールや発泡酒などの穀物を原料とする発泡性のアルコール飲料（穀物性発泡飲料）、ウイスキーやワイン等の発泡性を有しないアルコール飲料、ジュースなどが挙げられる。穀物には、例えば、大麦、小麦、米類、とうもろこし、豆類及びいも類からなる群より選択される１種以上が含まれる。なお、以下の説明では、飲料はビールであり、飲料提供装置はビールサーバであるものとして説明する。
【００２１】
飲料提供装置１は、主に、筐体２と、水又は不凍液等の冷却液が貯留される冷却液槽３と、飲料が流通する飲料管４と、飲料管４から飲料を注出する注出装置５と、冷却液槽３に貯留されている冷却液を冷却する冷却装置６と、を備えている。
【００２２】
筐体２は、飲料提供装置１の外形をなすものであり、一般的には直方体状に形成されている。筐体２には、ビール樽（不図示）に接続されたビールホース（不図示）が接続される接続口７が取り付けられている。
【００２３】
冷却液槽３は、筐体２の内部に収容されて、冷却液により飲料管４を流通する飲料を冷却するための槽である。冷却液は、冷却液槽３を満たすように冷却液槽３に貯留されてもよく、冷却液槽３の所定高さまで冷却液槽３に貯留されてもよい。冷却液槽３の側面及び底面には、冷却液の温度を保持するための断熱材８が取り付けられている。断熱材８としては、例えば、発泡プラスチックを用いることができる。そして、冷却液槽３は、Ｌ字状に形成されており、上下方向（垂直方向）に延びる第一冷却液槽部３１と、第一冷却液槽部３１から水平方向に延びる第二冷却液槽部３２と、を備えている。
【００２４】
第一冷却液槽部３１は、角筒形又は円筒形等の上下に延びる形状に形成されて、断熱材８を介して筐体２の前壁２ａ、側壁２ｂ、底壁２ｃ及び天壁２ｅと隣り合うように配置されている。
【００２５】
第二冷却液槽部３２は、筐体２の底壁２ｃに沿って第一冷却液槽部３１の下部から筐体２の後壁２ｄ側に延びている。また、第二冷却液槽部３２は、第一冷却液槽部３１と同様に角筒形又は円筒形等の上下に延びる形状に形成されて、断熱材８を介して筐体２の後壁２ｄ、側壁２ｂ及び底壁２ｃと隣り合うように配置されている。そして、第一冷却液槽部３１と第二冷却液槽部３２との接する部分が切り欠かれている。このため、冷却液槽３の内部領域は、第一冷却液槽部３１及び第二冷却液槽部３２により、Ｌ字状となっている。
【００２６】
飲料管４は、両端部が注出装置５と接続口７とに接続されるとともに、注出装置５と接続口７との間において冷却液槽３に導入されている。このため、接続口７から飲料管４に供給されたビールは、冷却液槽３において冷却された後に、注出装置５から注出される。
【００２７】
飲料管４は、同種又は異種の飲料が流通する第一飲料管４１及び第二飲料管４２の２系統の管で構成されている。第一飲料管４１は、第一冷却液槽部３１において螺旋状（コイル状）に巻かれて上下方向に延びる第一コイル部４１ａを形成している。また、第二飲料管４２は、第二冷却液槽部３２において螺旋状（コイル状）に巻かれて上下方向に延びる第二コイル部４２ａを形成している。
【００２８】
注出装置５は、筐体２の前壁２ａに取り付けられており、第一飲料管４１に接続される第一注出装置５１と、第二飲料管４２に接続される第二注出装置５２と、を備えている。なお、筐体２の前壁２ａのうち、注出装置５が取り付けられる部分を、取付面部２１という。注出装置５は、カランとも呼ばれており、飲料であるビールのビール液を注出するだけでなく、飲料であるビールのビール泡も注出することが可能となっている。注出装置５の内部には、飲料管４に連通する流路（不図示）と、当該流路を開閉するスライド弁（不図示）と、が形成されており、注出装置５から突出するレバー５ａを操作することにより、このスライド弁を移動させて流路を開閉することが可能となっている。また、注出装置５には、飲料を注出する液体用ノズル５ｂと、飲料の泡を注出する泡用ノズル５ｃとが設けられており、レバー５ａの操作方向を変えることで、液体用ノズル５ｂからのビール液の注出と泡用ノズル５ｃからのビール泡の注出とを切替えることが可能となっている。なお、筐体２の前壁２ａには、注出装置５から注出された飲料を受ける受皿２３が取り付けられている。
【００２９】
図３は、飲料提供装置の冷却装置を模式的に示した図である。図１〜図３に示すように、冷却装置６は、減圧された液体冷媒が流通するとともにこの液体冷媒が気化することにより冷却される冷媒管６１と、冷媒管６１を流通する冷媒を冷却する冷媒冷却装置６２と、を備えている。冷媒冷却装置６２は、冷媒管６１を通過したガス冷媒を圧縮する圧縮機６３と、圧縮機６３を通過した高温高圧のガス冷媒を冷却凝縮して液化する凝縮器６４と、凝縮器６４を通過した液体冷媒から水分を除去する脱水器６５と、脱水器６５を通過した液体冷媒を減圧する膨張弁６６と、を備えている。冷却装置６は、冷媒管６１、圧縮機６３、凝縮器６４、脱水器６５及び膨張弁６６を冷媒が循環するように、この順に連結されている。なお、凝縮器６４の近傍には、凝縮器６４に向けて送風するファン６７が取り付けられており、筐体２には、ファン６７に外気を導入するとともに凝縮器６４により熱せられた空気を排出するための通気口２２が形成されている。
【００３０】
冷媒管６１は、冷却液槽３に導入されており、第一冷却液槽部３１の内周面に沿って螺旋状に巻かれて上下方向に延びる第一冷媒管６１１と、第一冷媒管６１１に連通されて第二冷却液槽部３２の内周面に沿って螺旋状に巻かれて上下方向に延びる第二冷媒管６１２と、を備えている。第一冷媒管６１１は、螺旋状に巻かれた第一コイル部４１ａの径方向外側に配置されており、第二冷媒管６１２は、螺旋状に巻かれた第二コイル部４２ａの径方向外側に配置されている。
【００３１】
冷媒冷却装置６２は、冷却液槽３の外側に配置されており、冷媒冷却装置６２の中では、圧縮機６３が最も大きな領域を占めている。
【００３２】
そして、冷媒冷却装置６２は、第一冷却液槽部３１の下部から延びる第二冷却液槽部３２の上方に位置することで、第一冷却液槽部３１と水平方向に並設されるとともに、第一冷却液槽部３１から延びる第二冷却液槽部３２と上下方向に並設されている。つまり、第一冷却液槽部３１は、冷媒冷却装置６２（圧縮機６３、凝縮器６４、脱水器６５及び膨張弁６６）と水平方向において並設されている。そして、第二冷却液槽部３２は、冷媒冷却装置６２の垂直方向下方に位置して、冷媒冷却装置６２（圧縮機６３、凝縮器６４、脱水器６５及び膨張弁６６）と垂直方向において並設されているとともに、第一冷却液槽部３１と水平方向において並設されている。
【００３３】
また、第一冷却液槽部３１には、第一冷却液槽部３１に貯留された冷却液を撹拌する第一撹拌装置９１が設けられており、第二冷却液槽部３２には、第二冷却液槽部３２に貯留された冷却液を撹拌する第二撹拌装置９２が設けられている。第一撹拌装置９１は、プロペラ９１ａと、プロペラ９１ａを回転駆動する駆動装置９１ｂと、を備えている。第一撹拌装置９１の駆動装置９１ｂは、筐体２の天壁２ｅに固定されており、第一撹拌装置９１のプロペラ９１ａは、螺旋状に巻かれた第一コイル部４１ａの半径方向内側において、第一冷却液槽部３１の上下方向中央部に配置されている。第二撹拌装置９２は、プロペラ９２ａと、プロペラ９２ａを回転駆動する駆動装置９２ｂと、を備えている。第二撹拌装置９２の駆動装置９２ｂは、第二冷却液槽部３２の天壁３２ａに固定されており、第二撹拌装置９２のプロペラ９２ａは、螺旋状に巻かれた第二コイル部４２ａの半径方向内側において、第二冷却液槽部３２の上下方向中央部に配置されている。
【００３４】
次に、飲料提供装置１により飲料を提供するときの各構成要素の動作について説明する。
【００３５】
まず、飲料提供装置１により飲料を提供する準備として、冷却液槽３に冷却液を貯留させた状態で、冷却装置６を作動させる。すると、冷媒が冷媒管６１、圧縮機６３、凝縮器６４、脱水器６５及び膨張弁６６の冷凍サイクルを循環することで、冷却された冷媒が冷媒管６１に供給される。そして、冷媒管６１に冷却液が氷結して、冷媒管６１を取り囲む氷塊が形成され、この氷塊により冷却液槽３に貯留された冷却液が冷却される。
【００３６】
冷却液槽３に貯留された冷却液が十分に冷却されると、注出装置５の液体用ノズル５ｂの下方にグラス（不図示）を配置して、レバー５ａを一方方向に操作する。すると、ビール樽からビールホースに供給された飲料は、接続口７から飲料管４に供給され、飲料管４を流通して注出装置５の液体用ノズル５ｂからグラスに注出される。このとき、飲料管４を流通する飲料は、第一冷却液槽部３１及び第二冷却液槽部３２に貯留されている冷却液と熱交換することにより飲用に適した温度まで瞬間的に冷却されて、注出装置５の液体用ノズル５ｂから注出される。
【００３７】
次に、レバー５ａを他方方向に操作する。すると、ビール樽からビールホースに供給された飲料は、接続口７から飲料管４に供給され、飲料管４を流通して注出装置５の泡用ノズル５ｃから泡となってグラスに注出される。このとき、飲料管４を流通する飲料は、第一冷却液槽部３１及び第二冷却液槽部３２に貯留されている冷却液と熱交換することにより飲用に適した温度まで瞬間的に冷却されて、注出装置５の液体用ノズル５ｂから泡として注出される。
【００３８】
このように、本実施形態の飲料提供装置１では、冷却液が貯留されている冷却液槽３は、冷媒冷却装置６２と水平方向に並設される第一冷却液槽部３１だけでなく、第一冷却液槽部３１から延びて、冷媒冷却装置６２と垂直方向において並設されるとともに第一冷却液槽部３１と水平方向において並設される第二冷却液槽部３２も有する。このため、冷却液槽３が第一冷却液槽部３１だけしかない飲料提供装置に比べて、冷却液槽３に貯留される冷却液の容量が増えて、飲料管４を流通する飲料と熱交換する冷却液全体の熱容量が向上するため、短時間に冷却できる飲料の量を向上させることができる。
【００３９】
また、垂直方向においては、冷却液槽３の上部よりも冷却液槽３の下部の方が冷却液の温度が低いことから、第二冷却液槽部３２が冷媒冷却装置６２の垂直方向下方に位置することで、より低い温度の冷却液の容量を増やすことができる。これにより、飲料の冷却効率を高めることができる。
【００４０】
また、第二冷却液槽部３２は第一冷却液槽部３１から後壁２ｄ側に延びていることから、第一冷却液槽部３１と第二冷却液槽部３２とに別系統の飲料管４を導入することで、短時間に冷却できる飲料の量を向上させつつ、注出装置５の数を増やすことができる。
【００４１】
［第２の実施形態］
次に、第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、基本的に第１の実施形態と同様であるが、第二冷却液槽部が冷媒冷却装置の上方に位置する点のみ第１の実施形態と相違する。このため、以下では、第１の実施形態と相違する事項のみを説明し、第１の実施形態と共通する事項の説明を省略する。
【００４２】
図４は、第２の実施形態の飲料提供装置を示す縦断面図である。図４に示すように、第２の実施形態の飲料提供装置１Ａは、主に、筐体２と、冷却液が貯留される冷却液槽３Ａと、飲料が流通する飲料管４と、飲料管４から飲料を注出する注出装置５と、冷却液槽３Ａに貯留されている冷却液を冷却する冷却装置６と、を備えている。
【００４３】
冷却液槽３Ａは、逆Ｌ字状に形成されており、上下方向に延びる第一冷却液槽部３１と、第一冷却液槽部３１から水平方向に延びる第二冷却液槽部３２Ａと、を備えている。
【００４４】
第一冷却液槽部３１は、角筒形又は円筒形等の上下に延びる形状に形成されて、断熱材８を介して筐体２の前壁２ａ、側壁２ｂ、底壁２ｃ及び天壁２ｅと隣り合うように配置されている。
【００４５】
第二冷却液槽部３２Ａは、筐体２の天壁２ｅに沿って、第一冷却液槽部３１の上部から筐体２の後壁２ｄ側に延びている。また、第二冷却液槽部３２Ａは、第一冷却液槽部３１と同様に角筒形又は円筒形等の上下に延びる形状に形成されて、断熱材８を介して筐体２の後壁２ｄ、側壁２ｂ及び天壁２ｅと隣り合うように配置されている。そして、第一冷却液槽部３１と第二冷却液槽部３２Ａとの接する部分が切り欠かれている。このため、冷却液槽３Ａの内部領域は、第一冷却液槽部３１及び第二冷却液槽部３２Ａにより、逆Ｌ字状となっている。なお、第二撹拌装置９２の駆動装置９２ｂは、筐体２の天壁２ｅに固定されている。
【００４６】
そして、冷却装置６の冷媒冷却装置６２が、第一冷却液槽部３１Ｂの上部から延びる第二冷却液槽部３２Ｂの下方に位置している。このため、冷媒冷却装置６２は、第一冷却液槽部３１と水平方向に並設されるとともに、第一冷却液槽部３１から延びる第二冷却液槽部３２Ａと上下方向に並設されている。つまり、第一冷却液槽部３１は、冷媒冷却装置６２と水平方向において並設されている。そして、第二冷却液槽部３２Ａは、冷媒冷却装置６２の垂直方向上方に位置して、冷媒冷却装置６２と垂直方向において並設されているとともに、第一冷却液槽部３１と水平方向において並設されている。
【００４７】
このように、第２の実施形態の飲料提供装置１Ａでは、圧縮機６３を備える冷媒冷却装置６２が第二冷却液槽部３２Ａの垂直方向下方に位置するため、圧縮機６３の設置安定性が向上する。しかも、飲料提供装置１Ａが筐体２の天壁２ｅから飲料管４を挿抜可能である場合には、第二冷却液槽部３２Ａに導入する第二飲料管４２の挿抜も容易に行うことができる。
【００４８】
［第３の実施形態］
次に、第３の実施形態について説明する。第３の実施形態は、基本的に第１の実施形態と同様であるが、第二冷却液槽部が冷媒冷却装置の上方に位置する点及び第一冷却液槽部と第二冷却液槽部及び冷媒冷却装置とが前後逆になっている点のみ第１の実施形態と相違する。このため、以下では、第１の実施形態と相違する事項のみを説明し、第１の実施形態と共通する事項の説明を省略する。
【００４９】
図５は、第３の実施形態の飲料提供装置を示す縦断面図である。図５に示すように、第３の実施形態の飲料提供装置１Ｂは、主に、筐体２と、冷却液が貯留される冷却液槽３Ｂと、飲料が流通する飲料管４と、飲料管４から飲料を注出する注出装置５と、冷却液槽３Ｂに貯留されている冷却液を冷却する冷却装置６と、を備えている。
【００５０】
冷却液槽３Ｂは、逆Ｌ字状に形成されており、上下方向に延びる第一冷却液槽部３１Ｂと、第一冷却液槽部３１Ｂから水平方向に延びる第二冷却液槽部３２Ｂと、を備えている。
【００５１】
第一冷却液槽部３１Ｂは、角筒形又は円筒形等の上下に延びる形状に形成されて、断熱材８を介して筐体２の後壁２ｄ、側壁２ｂ、底壁２ｃ及び天壁２ｅと隣り合うように配置されている。
【００５２】
第二冷却液槽部３２Ｂは、筐体２の天壁２ｅに沿って、第一冷却液槽部３１Ｂの上部から筐体２の前壁２ａ側に延びている。また、第二冷却液槽部３２Ｂは、第一冷却液槽部３１Ｂと同様に角筒形又は円筒形等の上下に延びる形状に形成されて、断熱材８を介して筐体２の前壁２ａ、側壁２ｂ及び天壁２ｅと隣り合うように配置されている。そして、第一冷却液槽部３１Ｂと第二冷却液槽部３２Ｂとの接する部分が切り欠かれている。このため、冷却液槽３Ｂの内部領域は、第一冷却液槽部３１Ｂ及び第二冷却液槽部３２Ｂにより、逆Ｌ字状となっている。なお、第二撹拌装置９２の駆動装置９２ｂは、筐体２の天壁２ｅに固定されている。
【００５３】
そして、冷媒冷却装置６２及び第二冷却液槽部３２Ｂが、注出装置５の近傍（第一冷却液槽部３１Ｂよりも注出装置５側）に位置しており、冷却装置６の冷媒冷却装置６２が、第一冷却液槽部３１Ｂの上部から延びる第二冷却液槽部３２Ｂの下方に位置している。このため、第一冷却液槽部３１Ｂと水平方向に並設されるとともに、第一冷却液槽部３１Ｂから延びる第二冷却液槽部３２Ｂと上下方向に並設されている。つまり、第一冷却液槽部３１Ｂは、冷媒冷却装置６２と水平方向に並設されている。そして、第二冷却液槽部３２Ｂは、冷媒冷却装置６２の垂直方向上方に位置して、冷媒冷却装置６２と垂直方向において並設されているとともに、第一冷却液槽部３１Ｂと水平方向において並設されている。
【００５４】
このように、第３の実施形態の飲料提供装置１Ｃでは、圧縮機６３を備える冷媒冷却装置６２が第二冷却液槽部３２Ｂの下方に位置するため、圧縮機６３の設置安定性が向上する。しかも、飲料提供装置１Ｂが筐体２の天壁２ｅから飲料管４を挿抜可能である場合には、第二冷却液槽部３２Ｂに導入する第二飲料管４２の挿抜も容易に行うことができる。
【００５５】
また、冷媒冷却装置６２が注出装置５の近傍に位置するため、冷媒冷却装置６２のメンテナンス性が向上する。しかも、第一冷却液槽部３１Ｂが注出装置５から離れているが、第二冷却液槽部３２Ｂが注出装置５の近傍に位置するため、第一冷却液槽部３１Ｂに導入された第一飲料管４１を第二冷却液槽部３２Ｂに通して注出装置５に接続することで、第一冷却液槽部３１Ｂで冷却された飲料が注出装置５から注出される前に暖められるのを防止することができる。
【００５６】
［第４の実施形態］
次に、第４の実施形態について説明する。第４の実施形態は、基本的に第１の実施形態と同様であるが、筐体の注出装置が取り付けられる取付面部の形状が異なる点及び飲料の流路系統の数が異なる点のみ第１の実施形態と相違する。このため、以下では、第１の実施形態と相違する事項のみを説明し、第１の実施形態と共通する事項の説明を省略する。
【００５７】
図６は、第４の実施形態の飲料提供装置を示す縦断面図である。図７は、図６に示す飲料提供装置を示す平面図である。図６及び図７に示すように、第４の実施形態の飲料提供装置１Ｃでは、筐体２Ｃの注出装置５が取り付けられる前壁２ａの取付面部２１Ｃが、非平面状に形成されており、取付面部２１Ｃに４つの注出装置５が取り付けられている。具体的に説明すると、取付面部２１Ｃは、飲料提供装置１Ｃの前方に向けて凸状に膨出しており、飲料提供装置１の前方に向けられた平面状の正面平面部２１１Ｃと、前壁２ａと右側の側壁２ｂとの角を面取りしたように正面平面部２１１Ｃに対して右方に傾斜した平面状の右方傾斜平面部２１２Ｃと、前壁２ａと左側の側壁２ｂとの角を面取りしたように正面平面部２１１Ｃに対して左方に傾斜した平面状の左方傾斜平面部２１３Ｃと、を備えている。そして、正面平面部２１１Ｃに、第一注出装置５１及び第二注出装置５２が取り付けられており、右方傾斜平面部２１２Ｃに第三注出装置５３が取り付けられており、左方傾斜平面部２１３Ｃに第四注出装置５４が取り付けられている。
【００５８】
第一注出装置５１、第二注出装置５２、第三注出装置５３及び第四注出装置５４には、それぞれ別系統の飲料管４（図２参照）が接続されている。第一注出装置５１、第二注出装置５２、第三注出装置５３及び第四注出装置５４のうち何れか２つの注出装置５に接続された二本の飲料管４は、それぞれ第一冷却液槽部３１（図２参照）において螺旋状に巻かれて上下方向に延びている。第一注出装置５１、第二注出装置５２、第三注出装置５３及び第四注出装置５４のうち残りの２つの注出装置５に接続された二本の飲料管４は、それぞれ第二冷却液槽部３２（図２参照）において螺旋状に巻かれて上下方向に延びている。
【００５９】
このように、第４の実施形態の飲料提供装置１Ｃでは、取付面部２１Ｃが非平面状に形成されているため、取付面部２１Ｃの面積は、取付面部が平面状に形成されている場合比べて大きくなる。このため、飲料提供装置１Ｃの幅を広げなくても、取付面部２１Ｃに取り付け可能な注出装置５の数を増やすことができる。しかも、第二冷却液槽部３２を有することで、冷却液槽３に貯留される冷却液の容量が増えるため、注出装置５の数を増やしても、短時間に冷却できるビール量が低下するのを抑制することができる。
【００６０】
また、取付面部２１Ｃが膨出していることで、隣り合う注出装置５を、取付面部２１Ｃから互いに離れる方向に向けることができる。具体的には、第一注出装置５１と第三注出装置５３、第二注出装置５２と第四注出装置５４とを、取付面部２１Ｃから互いに離れる方向に向けることができる。このため、隣り合う注出装置５の操作性が低下するのを抑制しつつ、注出装置５の数を増やすことができる。
【００６１】
［第５の実施形態］
次に、第５の実施形態について説明する。第５の実施形態は、基本的に第１の実施形態と同様であるが、第一冷却液槽部と第二冷却液槽部とが分離されている点及び第二冷却液槽部の位置および形状が異なる点のみ第１の実施形態と相違する。このため、以下では、第１の実施形態と相違する事項のみを説明し、第１の実施形態と共通する事項の説明を省略する。
【００６２】
図９は、第５の実施形態の飲料提供装置を示す斜視図である。図１０は、図９に示す飲料提供装置の平面図である。図１１は、図１０に示すＸＩ−ＸＩ線における断面図である。図１２は、図１０に示すＸＩＩ−ＸＩＩ線における断面図である。図９〜図１２に示すように、第５の実施形態の飲料提供装置１Ｄは、主に、筐体２Ｄと、冷却液が貯留される冷却液槽３Ｄと、飲料が流通する飲料管４と、飲料管４から飲料を注出する注出装置５と、冷却液槽３Ｄに貯留されている冷却液を冷却する冷却装置６と、を備えている。
【００６３】
筐体２Ｄは、平面視においてＬ字状に形成されており、前後方向に延びる第一筐体部２４Ｄと、第一筐体部２４Ｄから水平方向に延びる第二筐体部２５Ｄと、を備えている。なお、第一筐体部２４Ｄと第二筐体部２５Ｄの水平方向における左右の配置は特に限定されるものではない。
【００６４】
冷却液槽３Ｄは、第一筐体部２４Ｄの内部に収容される第一冷却液槽部３１Ｄと、第二筐体部２５Ｄの内部に収容されて第一冷却液槽部３１Ｄよりも容積の小さい第二冷却液槽部３２Ｄと、を備えている。つまり、第二冷却液槽部３２Ｄは、第一冷却液槽部３１Ｄと水平方向において並設されており、第一冷却液槽部３１Ｄと第二冷却液槽部３２Ｄとは、第一筐体部２４Ｄの側壁２４ｂ及び第二筐体部２５Ｄの側壁２５ｂにより分離されている。
【００６５】
第一冷却液槽部３１Ｄと第二冷却液槽部３２Ｄとには、第一冷却液槽部３１Ｄの下部と第二冷却液槽部３２Ｄの下部とを連結する下部連結パイプ３３と、第一冷却液槽部３１Ｄの上部と第二冷却液槽部３２Ｄの上部とを連結する上部連結パイプ３４と、が取り付けられている。つまり、第一冷却液槽部３１Ｄと第二冷却液槽部３２Ｄとは、下部連結パイプ３３及び上部連結パイプ３４により連通されている。そして、上部連結パイプ３４には、第二冷却液槽部３２Ｄに貯留されている冷却液を上部連結パイプ３４から第一冷却液槽部３１Ｄに送液するポンプ３５が取り付けられている。
【００６６】
第一冷却液槽部３１Ｄは、角筒形又は円筒形等の上下に延びる形状に形成されて、断熱材８を介して第一筐体部２４Ｄの前壁２４ａ、側壁２４ｂ、底壁２４ｃ及び天壁２４ｅと隣り合うように配置されている。
【００６７】
第二冷却液槽部３２Ｄは、角筒形又は円筒形等の上下に延びる形状に形成されて、断熱材８を介して第二筐体部２５Ｄの前壁２５ａ、側壁２５ｂ、底壁２５ｃ、後壁２５ｄ及び天壁２５ｅと隣り合うように配置されている。
【００６８】
そして、第一筐体部２４Ｄの内部には、第一飲料管４１及び冷却装置６が収容されており、第一冷却液槽部３１Ｄに、第一飲料管４１及び冷却装置６の第一冷媒管６１１（６１）が導入されている。また、第二筐体部２５Ｄの内部には、第二飲料管４２及び第二冷媒管６１２が収容されており、第二冷却液槽部３２Ｄに、第二飲料管４２及び第二冷媒管６１２（６１）が導入されている。
【００６９】
冷媒冷却装置６２は、第一冷却液槽部３１Ｄの後方（後壁２４ｄ側）に配置されており、第一冷却液槽部３１Ｄと水平方向において並設されている。
【００７０】
注出装置５は、第一筐体部２４Ｄの前壁２４ａに取り付けられて第一飲料管４１に接続される第一注出装置５１と、第二筐体部２５Ｄの前壁２５ａに取り付けられて第二飲料管４２に接続される第二注出装置５２と、を備えている。
【００７１】
次に、飲料提供装置１により飲料を提供するときの各構成要素の動作について説明する。
【００７２】
まず、第１の実施形態と同様に、第一冷却液槽部３１Ｄ及び第二冷却液槽部３２Ｄに冷却液を貯留させた状態で冷却装置６を作動させることで、冷媒管６１を取り囲む氷塊が形成される。そして、ポンプ３５を作動させる。すると、第二冷却液槽部３２Ｄの上部に貯留されている冷却液は、ポンプ３５によって上部連結パイプ３４から第一冷却液槽部３１Ｄに送液され、第一冷却液槽部３１Ｄの下部に貯留されている冷却液は、下部連結パイプ３３から第二冷却液槽部３２Ｄに送液される。これにより、冷却液が第一冷却液槽部３１Ｄと第二冷却液槽部３２Ｄとの間で循環する。
【００７３】
ここで、第一筐体部２４Ｄ及び第二筐体部２５Ｄに取り付けられた注出装置５のうち、一方の注出装置５から飲料を注出した場合を考える。この場合、飲料を注出した注出装置５が取り付けられている第一冷却液槽部３１Ｄ又は第二冷却液槽部３２Ｄに貯留されている冷却液のみが、飲料管４を流通する常温の飲料との熱交換により昇温する。しかしながら、ポンプ３５によって冷却液が第一冷却液槽部３１Ｄと第二冷却液槽部３２Ｄとを循環するため、第一冷却液槽部３１Ｄに貯留されている冷却液の温度と第二冷却液槽部３２Ｄに貯留されている冷却液の温度とが均一化される。これにより、短時間に冷却できるビール量を向上させることができる。
【００７４】
特に、第二筐体部２５Ｄに取り付けられた注出装置５から飲料を注出した場合、第二冷却液槽部３２Ｄに貯留された冷却液が昇温するが、この昇温された冷却液は、第二冷却液槽部３２Ｄの上部に上昇して、ポンプ３５により上部連結パイプ３４から第一冷却液槽部３１Ｄに送液される。一方、第二冷却液槽部３２Ｄから第一冷却液槽部３１Ｄに冷却液が送液されることで、第一冷却液槽部３１Ｄの下部に貯留されている冷たい冷却液が、下部連結パイプ３３から第二冷却液槽部３２Ｄに送り込まれる。これにより、第二冷却液槽部３２Ｄに貯留されている冷却水の昇温を効果的に抑制できるため、第一冷却液槽部３１Ｄよりも容積の小さい第二冷却液槽部３２Ｄにおいても、短時間に冷却できるビール量を向上させることができる。
【００７５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【００７６】
例えば、上記実施形態では、第二冷却液槽部は、冷媒冷却装置全体の上下方向に並設されるものとして説明したが、第二冷却液槽部は、冷媒冷却装置の構成要素のうち少なくとも圧縮機の上下方向に並設されていればよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、第一冷却液槽部と第二冷却液槽部及び冷却装置とは、飲料提供装置の前後方向に並設されるものとして説明したが、第一冷却液槽部と第二冷却液槽部及び冷却装置とは、飲料提供装置の左右方向に並設されるものとしてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、第二冷却液槽部と冷媒冷却装置との上下関係を特定して説明したが、第二冷却液槽部及び冷媒冷却装置の何れが上方に位置してもよく、例えば、第３の実施形態において、第二冷却液槽部は、冷媒冷却装置の下方に位置するものとしてもよい。
【００７９】
また、上記実施形態では、第二冷却液槽部に第二冷媒管及び第二撹拌装置が設けられるものとして説明したが、第二冷却液槽部には第二冷媒管及び第二撹拌装置が設けられなくてもよい。
【００８０】
また、第１〜３の実施形態では、注出装置の数及び飲料管の系統数が２つであるものとして説明したが、注出装置の数及び飲料管の系統数は特に限定されるものではなく、第４の実施形態のように４つであってもよく、それ以外の数であってもよい。
【００８１】
また、第４の実施形態では、非平面状に形成された取付面部の形状を具体的に説明したが、非平面状に形成された取付面部の形状は特に限定されるものではなく、例えば、図８の（ａ）〜（ｃ）に示す形状であってもよい。図８の（ａ）に示す飲料提供装置１Ｄでは、非平面状に形成された取付面部２１Ｄが、曲面状（円弧状）に膨出している。そして、凹曲面状に形成された取付面部２１Ｄに、４つの注出装置５が等間隔に取り付けられている。図８の（ｂ）に示す飲料提供装置１Ｅでは、非平面状に形成された取付面部２１Ｅは、幅方向中央部のみが矩形波状に膨出している。そして、膨出した取付面部２１Ｅの先端面２１４Ｅに、２つの注出装置５が取り付けられており、膨出した取付面部２１Ｅの両側面２１５Ｅに、それぞれ１つの注出装置５が取り付けられている。図８の（ｃ）に示す飲料提供装置１Ｆでは、非平面状に形成された取付面部２１Ｄが、矩形波状に窪んでいる。そして、窪んだ取付面部２１Ｆの底面２１６Ｆに、２つの注出装置５が取り付けられており、窪んだ取付面部２１Ｆの両側面２１７Ｆに、それぞれ１つの注出装置５が取り付けられている。
【００８２】
また、第４の実施形態では、注出装置の数、取付面部における平面部の数、注出装置と平面部との関係について具体的に説明したが、第４の実施形態において、注出装置は、３つ以上備わっており、取付面部は、複数の平面状の平面部からなり、少なくとも二つの平面部に、それぞれ１つ以上の注出装置が取り付けられていてもよい。これにより、注出装置の数を効率的に増やすことができる。
【００８３】
また、第５の実施形態では、ポンプは、第二冷却液槽部に貯留されている冷却液を上部連結パイプから第一冷却液槽部に送液するものとして説明したが、ポンプによる送液方向は特に限定されるものではなく、例えば、第一冷却液槽部に貯留されている冷却液を上部連結パイプから第二冷却液槽部に送液するものとしてもよい。
【００８４】
また、上記各実施形態は適宜組み合わせることができる。例えば、第４の実施形態における取付面部及び注出装置の構成を第２，３及び５の実施形態に適用してもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ…飲料提供装置、２，２Ｃ，２Ｄ…筐体、２ａ…前壁、２ｂ…側壁、２ｃ…底壁、２ｄ…後壁、２ｅ…天壁、２１…取付面部、２１Ｃ…取付面部、２１Ｄ…取付面部、２１Ｅ…取付面部、２１Ｆ…取付面部、２１１Ｃ…正面平面部、２１２Ｃ…右方傾斜平面部、２１３Ｃ…左方傾斜平面部、２１４Ｅ…先端面、２１５Ｅ…両側面、２１６Ｆ…底面、２１７Ｆ…両側面、２２…通気口、２３…受皿、２４Ｄ…第一筐体部、２４ａ…前壁、２４ｂ…側壁、２４ｃ…底壁、２４ｄ…後壁、２４ｅ…天壁、２５Ｄ…第二筐体部、２５ａ…前壁、２５ｂ…側壁、２５ｃ…底壁、２５ｄ…後壁、２５ｅ…天壁、３，３Ａ，３Ｂ，３Ｄ…冷却液槽、３１，３１Ｂ，３１Ｄ…第一冷却液槽部、３２，３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｄ…第二冷却液槽部、３２ａ…天壁、３３…下部連結パイプ、３４…上部連結パイプ、３５…ポンプ、４…飲料管、４１…第一飲料管、４１ａ…第一コイル部、４２…第二飲料管、４２ａ…第二コイル部、５…注出装置、５１…第一注出装置、５２…第二注出装置、５３…第三注出装置、５４…第四注出装置、５ａ…レバー、５ｂ…液体用ノズル、５ｃ…泡用ノズル、６…冷却装置、６１…冷媒管、６１１…第一冷媒管、６１２…第二冷媒管、６２…冷媒冷却装置、６３…圧縮機、６４…凝縮器、６５…脱水器、６６…膨張弁、６７…ファン、７…接続口、８…断熱材、９１…第一撹拌装置、９１ａ…プロペラ、９１ｂ…駆動装置、９２…第二撹拌装置、９２ａ…プロペラ、９２ｂ…駆動装置。
【図１】
2015217964.tif 000003
【図２】
2015217964.tif 000004
【図３】
2015217964.tif 000005
【図４】
2015217964.tif 000006
【図５】
2015217964.tif 000007
【図６】
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【図７】
2015217964.tif 000009
【図８】
2015217964.tif 000010
【図９】
2015217964.tif 000011
【図１０】
2015217964.tif 000012
【図１１】
2015217964.tif 000013
【図１２】
2015217964.tif 000014