(57)【要約】【課題】  治具を用いることなく、ミドルプレートをメインフレームに組み付けることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  ミドルプレート２５の下面側に位置してミドルプレート２５を支持可能なプレート受け部２７、及びミドルプレート２５の上面側に位置してミドルプレート２５が上側に変位することを規制するとプレート規制部２９をメインフレーム２１に設けられている。プレート受け部２７とプレート規制部２９との間には、ミドルプレート２５が挿入可能な隙間２７Ｂが設けられ、かつ、ミドルプレート２５は、プレート受け部２７とプレート規制部２９とにより挟まれた状態で一対のメインフレーム２１に支持されている。これにより、作業者等は、画像形成装置１の組立作業時に、プレート受け部２７とプレート規制部２９との隙間にミドルプレート２５を挿入組付できる。【選択図】  図３
2015068958.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を挟んで水平方向両側に対向配設され、板状に形成された一対のフレームと、
前記一対のフレーム間に配設され、前記画像形成部に給送されるシートが載置される給紙トレイと、
前記給紙トレイの上方側を覆うとともに、両端が前記一対のフレームに支持された板状のプレートと、
前記一対のフレームに設けられ、前記プレートの下面側に位置して前記プレートを支持可能なプレート受け部と、
前記一対のフレームに設けられ、前記プレートの上面側に位置して前記プレートが上側に変位することを規制するプレート規制部とを備え、
前記プレート受け部と前記プレート規制部との間には、前記プレートが挿入可能な隙間が設けられ、かつ、
前記プレートは、前記プレート受け部と前記プレート規制部とにより挟まれた状態で前記一対のフレームに支持されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記プレート受け部及び前記プレート規制部のうち少なくとも一方は、前記フレームの板面に沿った方向に延びる帯状の案内面を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記一対のフレームが対向する方向を対向方向とし、当該対向方向及び上下方向と直交する方向を挿入方向としたとき、
前記一対のフレームのうち少なくとも一方には、前記プレートに設けられた当接部に前記挿入方向から接触する被当接部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記一対のフレームが対向する方向を対向方向とし、当該対向方向及び上下方向と直交する方向を挿入方向としたとき、
前記対向方向に延びて、その延び方向両端側それぞれが前記一対のフレームそれぞれに固定されているとともに、前記プレートの前記挿入方向一端と対向する位置に配設されたビームを備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記対向方向に延びて、その延び方向両端側それぞれが前記一対のフレームそれぞれに固定されたビームを備え、
前記ビームは、前記プレートの前記挿入方向一端と対向する位置に配設されて前記当接部が前記被当接部から離間すること規制することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記プレートは樹脂製であり、
前記一対のフレームのうち少なくとも一方のフレームと前記プレートとは、前記一対のフレームが対向する方向に離間していることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記一対のフレームのうちいずれか一方のフレームには、前記一対のフレームが対向する方向に前記プレートが変位することを規制する第１位置決め部が設けられていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記プレート受け部及び前記プレート規制部のうち少なくとも一方には、前記プレートが上下方向に変位することを規制する第２位置決め部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成部は、現像剤像を担持する複数の感光体、及び前記複数の感光体を露光する露光器を有し、
前記プレートは、前記複数感光体及び前記露光器より下方側に配設されており、
前記複数の感光体の並び方向において、当該並び方向一端側に位置する前記感光体から並び方向他端側に位置する前記感光体までの長さを「感光体の並び長さ」としたとき、
前記プレートのうち前記並び方向と平行な部位の外形寸法は、前記感光体の並び長さより大きいことを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載の画像形成装置では、画像形成部を挟んで左右両側に配設された板状のフレーム、及び左右両端が各フレームにねじ固定された板状のミドルプレートを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２３４１９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の発明では、ミドルプレートのネジ固定が完了するまで、治具にてミドルプレートを支持する必要がある。
本発明は、上記点に鑑み、治具を用いることなく、ミドルプレート等のプレートをフレームに組み付けることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するために、シートに画像を形成する画像形成部（５）と、画像形成部（５）を挟んで水平方向両側に対向配設され、板状に形成された一対のフレーム（２１）と、一対のフレーム（２１）間に配設され、画像形成部（５）に給送されるシートが載置される給紙トレイ（１７）と、給紙トレイ（１７）の上方側を覆うとともに、両端が一対のフレーム（２１）に支持された板状のプレート（２５）と、一対のフレーム（２１）に設けられ、プレート（２５）の下面側に位置してプレート（２５）を支持可能なプレート受け部（２７）と、一対のフレーム（２１）に設けられ、プレート（２５）の上面側に位置してプレート（２５）が上側に変位することを規制するプレート規制部（２９）とを備え、プレート受け部（２７）とプレート規制部（２９）との間には、プレート（２５）が挿入可能な隙間（２７Ｂ）が設けられ、かつ、プレート（２５）は、プレート受け部（２７）とプレート規制部（２９）とにより挟まれた状態で一対のフレーム（２１）に支持されていることを特徴とする。
【０００６】
これにより、組立作業者や組立自動機（以下、作業者等という。）は、画像形成装置の組立作業時に、プレート受け部（２７）とプレート規制部（２９）との隙間にプレート（２５）を挿入組付できる。
【０００７】
そして、本発明では、作業者等がプレート（２５）をプレート受け部（２７）とプレート規制部（２９）との隙間に挿入する際に、プレート受け部（２７）又はプレート規制部（２９）にてプレート（２５）を支持可能であるので、治具にてプレート（２５）を支持する必要がない。したがって、治具を用いることなく、プレート（２５）をフレーム（２１）に組み付けることが可能な画像形成装置を得ることができる。
【０００８】
なお、作業者等がプレート（２５）をプレート受け部（２７）とプレート規制部（２９）との隙間に挿入する際には、フレーム（２１）の天地方向は不問である。つまり、プレート受け部（２７）がプレート規制部（２９）より下側に位置した状態、プレート規制部（２９）がプレート受け部（２７）より下側に位置した状態、及びプレート受け部（２７）とプレート規制部（２９）とが水平方向に並んだ状態のうちいずれの状態であってもよい。
【０００９】
因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段等に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の中央断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置１のフレーム構造を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置１のフレーム構造の説明図である。
【図４】図６のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図６のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置１のフレーム構造を示す正面図である。
【図７】（ａ）は第１位置決め部３７Ａ及びボス部３７Ｂの拡大斜視図である。（ｂ）はミドルプレート２５と右フレーム２１Ｂとの隙間２５Ａを示す拡大図である。
【図８】（ａ）は左フレーム２１Ａ側の第２位置決め部３９Ａを示す図である。（ｂ）は右フレーム２１Ｂ側の第２位置決め部３９Ａを示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置１のフレームの組立工程を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置１のフレームの組立工程を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に説明する「発明の実施形態」は実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的手段や構造等に限定されるものではない。
【００１２】
本実施形態は、電子写真方式の画像形成装置に本発明を適用したものである。各図に付された方向を示す矢印等は、各図相互の関係を理解し易くするために記載したものである。本発明は、各図に付された方向に限定されるものではない。
【００１３】
少なくとも符号を付して説明した部材又は部位は、「複数」や「２つ以上」等の断りをした場合を除き、少なくとも１つ設けられている。以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
【００１４】
１．画像形成装置の概要
画像形成装置１の筐体３内には、図１に示すように、用紙等のシートに画像を形成する電子写真方式の画像形成部５が収納されている。画像形成部５は、現像カートリッジ７、感光体８、帯電器８Ａ、露光器９及び定着器１１等を有している。
【００１５】
複数の現像カートリッジ７それぞれには現像剤が収納されている。各現像カートリッジ７に収納されている現像剤は、現像カートリッジ７の並び方向一端側（本実施形態では前方側）から並び方向他端側（本実施形態では後方側）に向けて順に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックである。
【００１６】
感光体８及び帯電器８Ａは現像カートリッジ７と同数設けられている。各感光体８は、長手方向が互いに平行な状態で上記並び方向に直列に並んで配設されている。各帯電器８Ａは、対応する位置にある感光体８を帯電させる。露光器９は帯電した各感光体８を露光する。
【００１７】
露光された各感光体８には静電潜像が形成される。静電潜像が形成された各感光体８に現像剤が供給されると、各感光体８の外周面には、当該静電潜像に対応した現像剤像が担持される。
【００１８】
ベルト１３は、帯状の無端ベルトであって、並び方向一端側から他端側に向けてシートを搬送する。ベルト１３を挟んで各感光体８と対向する位置には、転写体１４が配設されている。各転写体１４には転写電圧が印加されている。このため、各感光体８に担持されている現像剤像はシートに重畳転写される。
【００１９】
定着器１１は、シートに転写された現像剤を加圧しながら加熱することより、現像剤像をシートに定着させる。画像が形成されたシートは、排紙ローラ３Ａ等によって筐体３の上に設けられた排紙トレイ３Ｂに積載される。
【００２０】
ベルト１３の下方側にはベルトクリーナ１５が配設されている。ベルトクリーナ１５はベルト１３に付着した現像剤等の異物を除去する。ベルト１３よりシート搬送方向上流側には、フィーダ機構１９が設けられている。
【００２１】
フィーダ機構１９は、給紙トレイ１７に載置されているシートを１枚ずつ画像形成部５側に向けて給送する。給紙トレイ１７は、複数のシートが載置可能な載置部であって、装置本体に着脱自在に装着されている。
【００２２】
装置本体とは、例えば後述する一対のメインフレーム２１等の通常使用時において、利用者により分解・取り外しされない部位をいう。そして、給紙トレイ１７は、一対のメインフレーム２１間の最下方部に配設されている。
【００２３】
２．フレーム構造
一対のメインフレーム２１は、図２に示すように、略板状に形成された強度部材であって、画像形成部５が収納される空間５Ａを挟んで水平方向両側に配設されている。各メインフレーム２１の板面は、水平方向（本実施形態では、左右方向）と略直交した状態で互いに略平行となっている。
【００２４】
なお、「メインフレーム２１が略板状に形成されている」とは、メインフレーム２１の外観が概ね板状となっていることをいう。本実施形態に係る各メインフレーム２１は、水平方向に略直交する面を有する壁部、及び当該壁部から水平方向に突出した多数の補強壁が樹脂にて一体成形されたものである。
【００２５】
以下、一対のメインフレーム２１のうち左側のメインフレーム２１を左フレーム２１Ａともいう。一対のメインフレーム２１のうち右側のメインフレーム２１を右フレーム２１Ｂともいう。一対のメインフレーム２１が対向する方向（本実施形態では左右方向）を対向方向ともいう。
【００２６】
一対のメインフレーム２１間の最上部側には、一対のメインフレーム２１間を橋渡すブリッジフレーム２３が設けられている。ブリッジフレーム２３は板状に形成された金属製の部材である。
【００２７】
ブリッジフレーム２３の対向方向両端それぞれは、ねじ等の機械的締結手段により各メインフレーム２１に固定されている。そして、図１に示すように、ブリッジフレーム２３には露光器９が組み付けられている。
【００２８】
一対のメインフレーム２１間のうちブリッジフレーム２３より下方側であって給紙トレイ１７の上方側には、樹脂にて形成された板状のミドルプレート２５が配設されている。このため、給紙トレイ１７の上面側はミドルプレート２５にて覆われた構成となる。
【００２９】
ブリッジフレーム２３とミドルプレート２５との間の空間には、感光体８、ベルト１３及びベルトクリーナ１５等が収納されている。ミドルプレート２５のうち上記並び方向と平行な部位の外形寸法Ｌｐは、感光体の並び長さＬｄより大きくなっている。
【００３０】
感光体の並び長さＬｄとは、複数の感光体８の並び方向（本実施形態では前後方向）において、当該並び方向一端側に位置する感光体８から並び方向他端側に位置する感光体８までの長さをいう。
【００３１】
一対のメインフレーム２１それぞれには、図３に示すように、プレート受け部２７及びプレート規制部２９が設けられている。プレート受け部２７は、図４に示すように、ミドルプレート２５の下面側に位置してミドルプレート２５を支持可能な部位である。
【００３２】
プレート規制部２９は、ミドルプレート２５の上面側に位置してミドルプレート２５が上側に変位することを規制する部位である。プレート受け部２７及びプレート規制部２９は、メインフレーム２１の板面に沿った方向に連続的に延びる帯状の案内面２７Ａ、２９Ａを有している。
【００３３】
案内面２７Ａは水平面に平行な面であってミドルプレート２５の下面側に位置した面である。案内面２９Ａは水平面に平行な面であってミドルプレート２５上面側に位置した面である。案内面２７Ａ、２９Ａ間には、ミドルプレート２５が挿入可能な隙間２７Ｂが設けられている。
【００３４】
そして、ミドルプレート２５は、案内面２７Ａ、２９Ａの延び方向と平行な方向から隙間２７Ｂに挿入された後、プレート受け部２７とプレート規制部２９とにより挟まれた状態で一対のメインフレーム２１に支持される。
【００３５】
以下、上記「延び方向」を「挿入方向」ともいう。なお、挿入方向（延び方向）は、対向方向及び上下方向と直交する方向と平行な方向である。挿入方向前進側は画像形成装置１の後側に相当する。挿入方向後進側は画像形成装置１の前側に相当する。
【００３６】
なお、隙間２７Ｂの寸法Ｈはミドルプレート２５の最大厚み寸法より僅かに大きい寸法である。具体的には、寸法Ｈは、ミドルプレート２５の挿入方向前進端側が後述する第２位置決め部３９Ａと接触する前においては、ミドルプレート２５が移動可能な隙間が生じる程度の寸法である。
【００３７】
図５に示すように、ミドルプレート２５のうち挿入方向後進側には当接部３１が設けられている。一対のメインフレーム２１のうち挿入方向後進側には被当接部３３が設けられている。当接部３１と被当接部３３とは挿入方向において互いに接触可能である。そして、少なくとも画像形成装置１の組立作業時においては、当接部３１と被当接部３３とが接触する位置までミドルプレート２５が隙間２７Ｂ内に挿入される。
【００３８】
ミドルプレート２５の挿入方向一端側であって、当該一端と対向する位置にはビーム３５が配設されている。ビーム３５は、図６に示すように、対向方向に延びてその延び方向一端が左フレーム２１Ａに固定されている。ビーム３５の延び方向他端は右フレーム２１Ｂに固定されている。
【００３９】
そして、本実施形態に係るビーム３５は、ミドルプレート２５の挿入方向後進端と対向する位置に配設されている。つまり、ビーム３５は、図５に示すように、当接部３１を挟んで被当接部３３と反対側に位置している。
【００４０】
このため、ビーム３５は、当接部３１が被当接部３３から離間すること規制する規制部として機能する。なお、本実施形態係るビーム３５は、ミドルプレート２５の挿入方向後進端を挿入方向前進側に押圧した状態で一対のメインフレーム２１にネジ固定されている。このため、当接部３１と被当接部３３とは互いに圧接した状態となる。
【００４１】
一対のメインフレーム２１のうちいずれか一方のメインフレーム２１（本実施形態では、左フレーム２１Ａ）には、対向方向にミドルプレート２５が変位することを規制する第１位置決め部３７Ａが設けられている。
【００４２】
本実施形態に係る第１位置決め部３７Ａは、図７（ａ）に示すように、ミドルプレート２５に設けられた突起状のボス部３７Ｂが嵌り込む嵌合穴により構成されている。そして、ボス部３７Ｂが嵌合穴である第１位置決め部３７Ａに嵌り込んだ状態では、図７（ｂ）に示すように、右フレーム２１Ｂとミドルプレート２５とは、隙間２５Ａを介して対向方向に離間している。
【００４３】
なお、隙間２５Ａの対向方法寸法Ｗは、樹脂製のミドルプレート２５の温度が上昇して膨張したときにであっても、ミドルプレート２５と右フレーム２１Ｂとが接触しない程度の大きさに設定されている。
【００４４】
プレート受け部２７及びプレート規制部２９のうち少なくとも一方（本実施形態では、プレート規制部２９）には、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、第２位置決め部３９Ａが設けられている。第２位置決め部３９Ａは、ミドルプレート２５に設けられた被接触部３９Ｂに接触してミドルプレート２５が上下方向に変位することを規制する。
【００４５】
第２位置決め部３９Ａ及び被接触部３９Ｂは、ミドルプレート２５の挿入方向前進端側であって対向方向両側に設けられている。一対の第２位置決め部３９Ａは、案内面２９Ａからミドルプレート２５側に突出した突起部により構成されている。
【００４６】
一対の第２位置決め部３９Ａのうち被接触部３９Ｂと接触する部位は、挿入方向に延びる案内面２９Ａと平行な面を有している。当該平行な面のうち挿入方向後進端（本実施形態では、前端）側には、挿入方向後進端に向かうほど案内面２９Ａに近づく傾斜面３９Ｃが設けられている。
【００４７】
一対の被接触部３９Ｂは、挿入方向に延びる案内面２９Ａと平行な面を有している。当該平行な面のうち挿入方向前進端（本実施形態では、後端）側には、挿入方向前進端に向かうほど案内面２９Ａに近づく傾斜面３９Ｄが設けられている。なお、一対の被接触部３９Ｂのうち右フレーム２１Ｂ側の被接触部３９Ｂは、図８（ｂ）に示すように、第２位置決め部３９Ａ側に突出した突起部により構成されている。
【００４８】
３．フレーム及びミドルプレートの組み付け手順
先ず、図９に示すように、ブリッジフレーム２３と一対のメインフレーム２１とが組み付け固定される。なお、本実施形態では、ブリッジフレーム２３及び一対のメインフレーム２１は上下を反転させた状態で組み付けられる。つまり、メインフレーム２１等の組立工程時においては、ブリッジフレーム２３は下側に位置する。
【００４９】
次に、図３に示すように、プレート受け部２７とプレート規制部２９との隙間２７Ｂにミドルプレート２５が挿入される。なお、本実施形態では、ミドルプレート２５が挿入されるときも、一対のメインフレーム２１等は上下が反転した状態のままである。
【００５０】
ミドルプレート２５は当接部３１と被当接部３３とが接触するまで挿入される。当接部３１と被当接部３３とが接触すると、第１位置決め部３７Ａをなす嵌合穴にボス部３７Ｂが嵌り込んだ状態となるとともに、第２位置決め部３９Ａと被接触部３９Ｂとが接触した状態となる。
【００５１】
次に、図１０に示すように、ミドルプレート２５の挿入方向後進端にビーム３５が接触するように、ビーム３５が一対のメインフレーム２１に固定される。なお、本実施形態では、ビーム３５が固定されるときも、一対のメインフレーム２１等は上下が反転した状態のままである。
【００５２】
４．本実施形態に係る画像形成装置の特徴
本実施形態では、プレート受け部２７とプレート規制部２９との間にミドルプレート２５が挿入可能な隙間２７Ｂが設けられ、かつ、ミドルプレート２５は、プレート受け部２７とプレート規制部２９とにより挟まれた状態で一対のメインフレーム２１に支持されていることを特徴としている。
【００５３】
これにより、組立作業者や組立自動機（作業者等）は、上述するように、画像形成装置１の組立作業時に、プレート受け部２７とプレート規制部２９との隙間にミドルプレート２５を挿入組付できる。
【００５４】
つまり、本実施形態では、作業者等がミドルプレート２５をプレート受け部２７とプレート規制部２９との隙間２７Ｂに挿入する際に、プレート受け部２７又はプレート規制部２９にてミドルプレート２５を支持可能であるので、治具にてミドルプレート２５を支持する必要がない。したがって、治具を用いることなく、ミドルプレート２５をメインフレーム２１に組み付けることが可能な画像形成装置１を得ることができる。
【００５５】
なお、本実施形態では、メインフレーム２１等の上下方向を逆転させた状態で組立作業が行われるので、ミドルプレート２５はプレート規制部２９にて支持された状態で隙間２７Ｂに挿入される。そして、組立作業が完了して上下方向が正規の状態となると、ミドルプレート２５はプレート受け部２７にて支持された状態となる。
【００５６】
本実施形態では、プレート受け部２７及びプレート規制部２９に、メインフレーム２１の板面に沿った方向に延びる帯状の案内面２７Ａ、２９Ａを有していることを特徴としている。
【００５７】
これにより、本実施形態では、作業者等は、案内面２７Ａ又は案内面２９Ａにミドルプレート２５を滑り接触（以下、摺接ともいう。）させながら挿入することができる。したがって、作業者等は、プレート受け部２７とプレート規制部２９との隙間にミドルプレート２５を容易に挿入できる。
【００５８】
なお、本実施形態では、メインフレーム２１等の上下方向を逆転させた状態で組立作業が行われるので、ミドルプレート２５は案内面２９Ａに摺接する。メインフレーム２１等の上下方向を正規の状態でミドルプレート２５が挿入された場合には、ミドルプレート２５は案内面２７Ａに摺接する。
【００５９】
本実施形態では、左フレーム２１Ａにミドルプレート２５に設けられた当接部３１に挿入方向から接触する被当接部３３が設けられていることを特徴としている。これにより、当接部３１と被当接部３３とが接触することにより、挿入方向におけるミドルプレート２５の位置が決まる。したがって、ミドルプレート２５を容易にメインフレーム２１に挿入装着でき得る。
【００６０】
本実施形態では、延び方向両端それぞれが一対のメインフレーム２１それぞれに固定され、かつ、ミドルプレート２５の挿入方向一端と対向する位置に配設されたビーム３５を備えていることを特徴としている。これにより、一対のメインフレーム２１はビーム３５を介して連結された構成となる。したがって、画像形成装置１の剛性を高めることができる。
【００６１】
本実施形態では、ビーム３５は、ミドルプレート２５の挿入方向一端と対向する位置に配設されて当接部３１が被当接部３３から離間すること規制することを特徴としている。これにより、ミドルプレート２５が挿入方向にがたつくことを抑制できる。
【００６２】
そして、当接部３１と被当接部３３とが接触することにより、ミドルプレート２５の挿入方向一端の位置が決まる。さらに、ビーム３５により当接部３１が被当接部３３から離間すること規制されるので、ミドルプレート２５の挿入方向他端の位置が決まる。
【００６３】
したがって、被当接部３３及びビーム３５によってミドルプレート２５が挿入方向にずれることが規制される。プレート受け部２７及びプレート規制部２９によってミドルプレート２５が上下方向にずれることが規制される。
【００６４】
本実施形態では、右フレーム２１Ｂとミドルプレート２５との対向方向一端が対向方向に離間していることを特徴とする。これにより、ミドルプレート２５が熱膨張してもミドルプレート２５に過度な熱応力が発生することを抑制できる。したがって、ミドルプレート２５が熱応力によって撓み変形してしまう等の不具合が発生することを抑制できる。
【００６５】
本実施形態では、ミドルプレート２５のうち並び方向と平行な部位の外形寸法Ｌｐが感光体の並び長さＬｄより大きいことを特徴とする。これにより、給紙トレイ１７側の空間と画像形成部５側の空間とを確実に仕切ることができ得る。
【００６６】
なお、本発明において「給紙トレイ１７側の空間と画像形成部５側の空間と仕切る」とは、ミドルプレート２５のみで仕切る場合、及びミドルプレート２５と他の機器とで協働して仕切る場合のいずれであってもよい。
【００６７】
つまり、少なくとも外形寸法Ｌｐが並び長さＬｄより大きくなっていれば、ミドルプレート２５のみで給紙トレイ１７側の空間と画像形成部５側の空間と仕切ることができる。因みに、本実施形態では、図１に示すように、給紙トレイ１７側の空間と画像形成部５側の空間とは、ミドルプレート２５と他の機器（電源装置）とで協働して仕切られている。
【００６８】
（その他の実施形態）
上述の実施形態では、プレート受け部２７及びプレート規制部２９それぞれに案内面２７Ａ、２９Ａが設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、プレート受け部２７及びプレート規制部２９のうち、少なくとも組立工程時にミドルプレート２５の下側となる部位に案内面が設けられていれば十分である。
【００６９】
なお、プレート受け部２７及びプレート規制部２９のうち、組立工程時にミドルプレート２５の上側となる部位は、メインフレーム２１の板面に沿った方向に連続的に延びた形状である必要性はなく、例えば、メインフレーム２１の板面に沿った方向に並んだ複数の突起状の部材にて当該部位が構成されていてもよい。
【００７０】
上述の実施形態では、金属製のビーム３５を備えていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばビーム３５を廃止してもよい。
上述の実施形態では、左フレーム２１Ａ側に当接部３１及び被当接部３３が設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、右フレーム２１Ｂ側に当接部３１及び被当接部３３が設けられた構成、又は左フレーム２１Ａ及び右フレーム２１Ｂ側に当接部３１及び被当接部３３が設けられた構成であってもよい。
【００７１】
上述の実施形態では、左フレーム２１Ａ側に第１位置決め部３７Ａが設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、右フレーム２１Ｂ側に第１位置決め部３７Ａが設けられた構成、又は左フレーム２１Ａ及び右フレーム２１Ｂ側に第１位置決め部３７Ａが設けられた構成であってもよい。
【００７２】
上述の実施形態では、外形寸法Ｌｐが並び長さＬｄより大きくなっていたが、本発明はこれに限定されるものではない。
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７３】
１… 画像形成装置  ３… 筐体  ３Ｂ… 排紙トレイ
５… 画像形成部  ５Ａ… 空間  ７… 現像カートリッジ
８… 感光体  ８Ａ… 帯電器  ９… 露光器  １１… 定着器
１３… ベルト  １４… 転写体  １５… ベルトクリーナ
１７… 給紙トレイ  １９… フィーダ機構  ２１… メインフレーム
２１Ａ… 左フレーム  ２１Ｂ… 右フレーム  ２３… ブリッジフレーム
２５… ミドルプレート  ２５Ａ… 隙間  ２７… プレート受け部
２７Ａ… 案内面  ２７Ｂ… 隙間  ２９… プレート規制部  ２９Ａ… 案内面
３１… 当接部  ３３… 被当接部  ３５… ビーム  ３７Ａ… 第１位置決め部
３７Ｂ… ボス部  ３９Ａ… 第２位置決め部  ３９Ｂ… 被接触部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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