(57)【要約】【課題】多機能化しても設置にかかるスペースが拡大することを抑制することができる操作パネル及び操作パネルの制御方法を提供すること。【解決手段】操作パネル１はＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃと、Ｆｕｃｎキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃに割り当てられる機能項目を切換えるＳｅｌキー３０と、表示装置４０の表示画面４１とを有している。表示画面４１は、情報表示部４２とＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃに割り当てられた機能項目を表示する機能表示部４３とを有する。機能表示部４３は、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃと対応して同じ数設けられかつ対応するＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃに割り当てられた機能項目を表示する分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃを有している。Ｓｅｌキー３０が選択された際に、切換えられた機能項目が機能表示部４３の分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃに表示される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能項目が割り当てられる２以上の機能選択キーと、
前記機能選択キーに割り当てられる機能項目を切換える機能切換キーと、
情報を表示する情報表示部と前記機能選択キーに割り当てられた機能項目を表示する機能表示部とを有する表示画面と、を有し、
前記機能表示部は、前記機能選択キーと対応して同じ数設けられかつ対応する機能選択キーに割り当てられた機能項目を表示する分割領域を有し、
前記機能切換キーが選択された際に、前記機能選択キーの切換えられた機能項目が前記機能表示部の前記分割領域に表示されるように構成された操作パネル。
【請求項２】
前記機能選択キーと、前記機能選択キーに対応する機能項目を表示する分割領域が隣接するように配置されている請求項１に記載の操作パネル。
【請求項３】
前記２以上の機能選択キーが、第１の直線上に並べられ、
前記２以上の分割領域が、前記第１の直線と平行な第２の直線上に並べられ、
前記機能選択キーと、前記機能選択キーに対応する機能項目を表示する分割領域とが、前記第１の直線及び第２の直線と交差する第３の直線上に並べられている請求項２に記載の操作パネル。
【請求項４】
前記機能切換キーが、前記２以上の機能選択キーと第１の直線上に並べられ、かつ、前記第３の直線から離間した位置に配置される請求項３に記載の操作パネル。
【請求項５】
機能項目が割り当てられる２以上の機能選択キーと、
前記機能選択キーに割り当てられる機能項目を切換える機能切換キーと、
情報を表示する情報表示部と、前記機能選択キーに割り当てられた機能項目を表示する分割領域を前記機能選択キーと同じ数だけ有した機能表示部と、を有する表示画面と、
前記機能切換キーが選択された際に、前記機能選択キーの切換えられた機能項目を前記機能表示部の前記分割領域に表示させる制御手段と、を備えた操作パネルの制御方法であって、
前記分割領域に機能項目を表示している状態で前記機能選択キーが選択されると、前記選択された前記機能選択キーに割り当てられた機能項目を受け付けるステップと、
前記受け付けられた前記機能項目に関する情報を前記情報表示部に表示するステップと、
前記受け付けられた前記機能項目と異なる特定の機能項目を一つの前記機能選択キーに割り当てるステップと、
前記割り当てられた特定の機能項目を前記一つの機能選択キーに対応する前記機能表示部の一つの前記分割領域に表示するステップと、を有する操作パネルの制御方法。
【請求項６】
前記情報表示部に表示された機能項目が選択された際に、当該機能項目に関する条件設定入力画面に推移するステップと、
前記条件設定入力画面において入力された条件設定を受け付けるステップと、
前記条件設定を受け付けた後に、前記条件設定入力画面から前記情報表示部に表示された機能項目が選択される前の画面に推移するステップと、を有し、
前記条件設定入力画面が表示されている間は、前記機能選択キーには前記機能項目を割り当てない請求項５に記載の操作パネルの制御方法。
【請求項７】
前記情報表示部に条件が設定されるローカルモードであることを表示するステップと、
前記情報表示部に外部からの命令により動作するリモートモードであることを表示するステップと、を有し、
前記ローカルモードでは、一つの分割領域に前記リモートモードに切り換えるための前記特定の機能項目を表示し、
前記リモートモードでは、一つの分割領域に前記ローカルモードに切り換えるための他の特定の機能項目を表示する請求項５又は請求項６に記載の操作パネルの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作パネル及び操作パネルの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からプリンタには、省スペースでかつユーザーによる設定条件を簡単かつ迅速に入力できるために、ハードキーに機能項目が割り当てられた操作パネルが用いられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１等に示された操作パネルは、ハードキーに対応する機能項目を示すアイコンがハードキーの上方近傍に設けられており、所望の機能項目を示すアイコンの下方に設けられたハードキーを選択することで、機能項目の選択を行う。機能項目が選択されると、ハードキーには選択された機能項目に対応した設定条件の条件項目が表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５４３１４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した特許文献１等に示された操作パネルは、機能項目に対応するハードキーを設けるために、機能項目の数だけハードキーが必要となり、プリンタの更なる多機能化によっては設置にかかるスペースが拡大することになる。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、多機能化しても設置にかかるスペースが拡大することを抑制することができる操作パネル及び操作パネルの制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る操作パネルは、機能項目が割り当てられる２以上の機能選択キーと、前記機能選択キーに割り当てられる機能項目を切換える機能切換キーと、情報を表示する情報表示部と前記機能選択キーに割り当てられた機能項目を表示する機能表示部とを有する表示画面と、を有し、前記機能表示部は、前記機能選択キーと対応して同じ数設けられかつ対応する機能選択キーに割り当てられた機能項目を表示する分割領域を有し、前記機能切換キーが選択された際に、前記機能選択キーの切換えられた機能項目が前記機能表示部の前記分割領域に表示されるように構成されたことを特徴とする。
【０００７】
この発明では、機能切換キーにより機能選択キーが割り当てられて機能表示部に表示される機能項目を切換える。このために、操作パネルは、機能項目が増えても、機能選択キーを増加させる必要がない。よって、操作パネルは、多機能化しても設置にかかるスペースが拡大することを抑制することができる。
【０００８】
また、この発明では、機能選択キーが割り当てられている機能項目を、機能選択キーに対応した分割領域に表示するので、機能選択キーに２以上の機能項目を割り当てても、誤りなく、所望の機能項目を操作することができる。
【０００９】
また、上記操作パネルにおいて、前記機能選択キーと、前記機能選択キーに対応する機能項目を表示する分割領域が隣接するように配置されているものとすることができる。
【００１０】
この発明では、機能選択キーと、当該機能選択キーに対応する分割領域とが隣接しているので、機能選択キーと、機能表示部を有する表示画面とが隣接することとなり、ユーザーの操作箇所と表示画面とを同一視野に収めることができる。このために、機能項目の選択などの際に、どの機能選択キーがどの機能項目に対応しているかを、ユーザーが視覚的に容易に認知可能となるために、操作性が向上する。
【００１１】
また、上記操作パネルにおいて、前記２以上の機能選択キーが、第１の直線上に並べられ、前記２以上の分割領域が、前記第１の直線と平行な第２の直線上に並べられ、前記機能選択キーと、前記機能選択キーに対応する機能項目を表示する分割領域とが、前記第１の直線及び第２の直線と交差する第３の直線上に並べられているものとすることができる。
【００１２】
この発明では、２以上の機能選択キーと２以上の分割領域とが平行に並び、対応する機能選択キーと分割領域とが、機能選択キー同士及び分割領域同士が並ぶ方向と交差する方向に並ぶ。このために、機能項目の選択などの際に、どの機能選択キーがどの機能項目に対応しているかをユーザーが視覚的により容易に認知可能となる。
【００１３】
また、上記操作パネルにおいて、前記機能切換キーが、前記２以上の機能選択キーと第１の直線上に並べられ、かつ、前記第３の直線から離間した位置に配置されるものとすることができる。
【００１４】
この発明では、機能切換キーが、互いに対応する機能選択キーと分割領域とが並ぶ方向から離間した位置に配置されているので、機能選択キーを操作する際に誤って機能切換キーを操作してしまうことを抑制することができる。
【００１５】
操作パネルの制御方法は、機能項目が割り当てられる２以上の機能選択キーと、前記機能選択キーに割り当てられる機能項目を切換える機能切換キーと、情報を表示する情報表示部と、前記機能選択キーに割り当てられた機能項目を表示する分割領域を前記機能選択キーと同じ数だけ有した機能表示部と、を有する表示画面と、前記機能切換キーが選択された際に、前記機能選択キーの切換えられた機能項目を前記機能表示部の前記分割領域に表示させる制御手段と、を備えた操作パネルの制御方法であって、前記分割領域に機能項目を表示している状態で前記機能選択キーが選択されると、前記選択された前記機能選択キーに割り当てられた機能項目を受け付けるステップと、前記受け付けられた前記機能項目に関する情報を前記情報表示部に表示するステップと、前記受け付けられた前記機能項目と異なる特定の機能項目を一つの前記機能選択キーに割り当てるステップと、前記割り当てられた特定の機能項目を前記一つの機能選択キーに対応する前記機能表示部の一つの前記分割領域に表示するステップと、を有することを特徴とする。
【００１６】
この発明では、使用頻度の高い特定の機能項目を、他の機能項目の設定中などであっても、機能選択キーに割り当てることで、直接、特定の機能項目に遷移することが可能となる。特に、外部のコンピュータなどからの情報を印刷媒体に印刷するプリンタなどに操作パネルが用いられる場合に、特定の機能項目を外部からの情報を印刷可能となるリモートモードにすることができる。したがって、プリンタなどに操作パネルが用いられた場合に、条件などが設定されると直ちにリモートモードに切り換えて、印刷を開始することができる。
【００１７】
また、上記操作パネルの制御方法において、前記情報表示部に表示された機能項目が選択された際に、当該機能項目に関する条件設定入力画面に推移するステップと、前記条件設定入力画面において入力された条件設定を受け付けるステップと、前記条件設定を受け付けた後に、前記条件設定入力画面から前記情報表示部に表示された機能項目が選択される前の画面に推移するステップと、を有し、前記条件設定入力画面が表示されている間は、前記機能選択キーには前記機能項目を割り当てないものとすることができる。
【００１８】
この発明では、条件設定入力画面では機能選択キーに機能項目を割り当てないので、機能項目の設定中に他の機能項目に遷移されてしまうことを抑制でき、ユーザーが各機能項目の設定条件を確実に行うことができる。また、予期しない機能項目へ遷移するなどの誤操作を抑制することができる。
【００１９】
また、上記操作パネルの制御方法において、前記情報表示部に条件が設定されるローカルモードであることを表示するステップと、前記情報表示部に外部からの命令により動作するリモートモードであることを表示するステップと、を有し、前記ローカルモードでは、一つの分割領域に前記リモートモードに切り換えるための前記特定の機能項目を表示し、前記リモートモードでは、一つの分割領域に前記ローカルモードに切り換えるための他の特定の機能項目を表示するものとすることができる。
【００２０】
この発明では、ローカルモード時には、一つの分割領域にリモートモードに切り換えるための特定の機能項目が表示され、一つの機能選択キーにリモートモードに切り換えるための特定の機能項目が割り当てられる。また、リモートモード時には、一つの分割領域にローカルモードに切り換えるための他の特定の機能項目が表示され、一つの機能選択キーにローカルモードに切り換えるための他の特定の機能項目が割り当てられる。したがって、ローカルモードとリモートモードとを速やかに切り換えることができ、印刷媒体への印刷と設定を速やかに行うことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る操作パネル及び操作パネルの制御方法は、多機能化しても設置にかかるスペースが拡大することを抑制することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、実施形態に係る操作パネルを備えたインクジェットプリンタの一例を表す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係る操作パネルの構成例を示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係る操作パネルのローカルモード及びリモートモードの機能項目の構成を示す図である。
【図４】図４は、実施形態に係る操作パネルの制御方法のローカルモードにおける分割領域に表示する機能項目を変更するフローチャートの一例である。
【図５】図５は、実施形態に係る操作パネルの制御方法のローカルモードとリモートモードとを切り換えるフローチャートの一例である。
【図６】図６は、実施形態に係る操作パネルのローカルモードにおける表示画面を表す図の一例である。
【図７】図７は、実施形態に係る操作パネルのローカルモードにおける表示画面を表す図の他の例である。
【図８】図８は、実施形態に係る操作パネルのリモートモードにおける表示画面を表す図の一例である。
【図９】図９は、実施形態に係る操作パネルの制御方法のローカルモードでの条件設定の方法を示すフローチャートの一例である。
【図１０】図１０は、実施形態に係る操作パネルのローカルモードの一つ下の階層のメニューを示す表示画面を表す図の一例である。
【図１１】図１１は、図１０に示された表示画面の設定が選択された状態を示す表示画面を表す図の一例である。
【図１２】図１２は、図１０に示されたメニューの一つ下の階層の設定を示す表示画面を表す図の一例である。
【図１３】図１３は、図１２に示された表示画面のフィード補正が選択された状態を示す表示画面を表す図の一例である。
【図１４】図１４は、図１３に示されたフィード補正の表示画面を表す図の一例である。
【図１５】図１５は、図１３に示されたフィード補正の表示画面を表す図の他の例である。
【図１６】図１６は、図１３に示されたフィード補正の条件設定入力画面を表す図の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【００２４】
〔実施形態〕
以下に、本発明の実施形態に係る操作パネル及び操作パネルの制御方法を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、実施形態に係る操作パネルを備えたインクジェットプリンタの一例を表す斜視図である。図２は、実施形態に係る操作パネルの構成例を示す図である。図３は、実施形態に係る操作パネルのローカルモード及びリモートモードの機能項目の構成を示す図である。
【００２５】
本実施形態に係る操作パネル１は、図１に示すインクジェットプリンタ１００に適用される。インクジェットプリンタ１００は、インク容器１０１から供給されたインクを吐出するノズルを複数備えたヘッドを主走査方向に往復移動させ、ノズルから印刷媒体にインクを吐出することで、印刷媒体を印刷するものである。インクジェットプリンタ１００は、インク容器１０１からＭ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）のインクが供給される。インクジェットプリンタ１００は、主走査方向の一端部にインク容器１０１を着脱自在としている。操作パネル１は、インクジェットプリンタ１００の主走査方向の他端部に設けられている。操作パネル１は、ユーザーがインクジェットプリンタ１００を操作したり、印刷時の設定を行うためのものである。操作パネル１は、インクジェットプリンタ１００の各種の条件が設定されるローカルモードＬＭと、インクジェットプリンタ１００が外部のコンピュータから供給される命令により印刷媒体に印刷する、即ち、動作するリモートモードＲＭとにインクジェットプリンタ１００を切り換えるものである。
【００２６】
操作パネル１は、図２に示すように、インクジェットプリンタ１００の他端部に取り付けられる筐体１０と、２以上のＦｕｎｃキー２０（機能選択キーに相当）と、Ｓｅｌキー３０（機能切換キーに相当）と、表示装置４０と、複数の選択キー５０と、Ｅｎｄキー６０と、Ｅｎｔキー７０と、制御手段８０とを有する。
【００２７】
筐体１０は、合成樹脂で構成され、扁平な箱状に形成されている。Ｆｕｎｃキー２０は、２以上の機能項目が割り当てられるものである。機能項目とは、インクジェットプリンタ１００の動作の制御や条件の設定に関係する機能を示す項目である。機能項目は、図３に示すように、代表的な機能に係るものから複数の階層に関係付けられている。
【００２８】
本実施形態では、ローカルモードＬＭの一つ下の階層の機能項目として、メニュー表示をするための「メニュー」、インクジェットプリンタ１００をメンテナンスするための「メンテナンス」、ユーザーにより調整するための「調整」、インクジェットプリンタ１００のヒーターの温度設定するための「ヒーター」、データクリア機能を起動するための「データクリア」が設けられている。「メニュー」の一つ下の階層の機能項目として、各種の設定を行うための「設定」、インクジェットプリンタ１００をメンテナンスするための「メンテナンス」などが設けられている。さらに、「設定」の一つ下の階層の機能項目として、印刷媒体に関する情報を補正するための「フィード補正」、インクの吐出位置を調整するための「ドット位置補正」などが設けられている。そして、最下層の機能項目の更に下層には、各機能項目に関する条件を設定するための条件設定入力画面ＩＳ（図１４から図１６に示す）が設けられている。また、機能項目としてのメンテナンス、調整、ヒーター、データクリアの下層にも階層的に他の機能項目が設けられ、さらに、条件設定入力画面ＩＳが設けられている。
【００２９】
また、リモートモードＲＭの一つ下の階層の機能項目として、「フィード補正」、「ヒーター」などが設けられ、これらの下層にも階層的に他の機能項目が設けられている。
【００３０】
Ｆｕｎｃキー２０、Ｓｅｌキー３０、複数の選択キー５０、Ｅｎｄキー６０、Ｅｎｔキー７０は、ユーザーにより押圧される操作部が筐体１０外に露出した状態で筐体１０に取り付けられている。Ｆｕｎｃキー２０、Ｓｅｌキー３０、複数の選択キー５０、Ｅｎｄキー６０、Ｅｎｔキー７０は、操作部が押圧操作される、所謂ハードキーである。
【００３１】
Ｆｕｎｃキー２０は、本実施形態では、３つ設けられている。これら３つのＦｕｎｃキー２０は、本実施形態では、図２中に一点鎖線で示す第１の直線Ｌ１上に並べられている。Ｓｅｌキー３０は、Ｆｕｎｃキー２０に割り当てられる機能項目を切換えるためのものである。Ｓｅｌキー３０は、３つのＦｕｎｃキー２０と第１の直線Ｌ１上に並べられている。
【００３２】
表示装置４０は、液晶表示装置などの表示パネルで構成され、表示画面４１が筐体１０外に露出する状態で、筐体１０に取り付けられている。表示装置４０は、Ｆｕｎｃキー２０の上方に配置されている。表示装置４０の表示画面４１は、図２に示すように、情報を表示する情報表示部４２と、Ｆｕｎｃキー２０に割り当てられた機能項目を示す機能表示部４３とを有する。情報表示部４２は、図２に示すように、本実施形態では、上下方向に６つの行に分割されており、最上方の行は、機能項目のタイトル名を表示するタイトル表示部４２ａをなしており、他の行はタイトル表示部４２ａに表示された機能項目の一つ下の階層の機能項目などを表示するメニュー表示部４２ｂをなしている。タイトル表示部４２ａは、表示画面４１にローカルモードＬＭ及びリモートモードＲＭであることを表示する際には、「ローカル」又は「リモート」を表示する。また、メニュー表示部４２ｂは、表示画面４１にローカルモードＬＭ及びリモートモードＲＭであることを表示する際、即ち、タイトル表示部４２ａに「ローカル」又は「リモート」を表示する際には、インク容器１０１から供給されるＭ、Ｃ、Ｙ、Ｋのインクの残量などを表示する。
【００３３】
機能表示部４３は、情報表示部４２の下方に配置されている。機能表示部４３は、Ｆｕｎｃキー２０と同じ数だけの分割領域４４を有している。本実施形態では、分割領域４４は、３つ設けられている。これら３つの分割領域４４は、第１の直線Ｌ１と平行な図２中に一点鎖線で示す第２の直線Ｌ２上に並べられている。分割領域４４は、Ｆｕｎｃキー２０と１対１で対応して、対応したＦｕｎｃキー２０に割り当てられた機能項目を表示する。このために、Ｆｕｎｃキー２０と、Ｆｕｎｃキー２０に対応する機能項目を表示する分割領域４４が表示画面４１の正面からみて上下方向に隣接するように配置されている。本実施形態では、Ｆｕｎｃキー２０と、Ｆｕｎｃキー２０に対応する機能項目を表示する分割領域４４とが、第１の直線Ｌ１及び第２の直線Ｌ２と交差（本実施形態では、直交）する第３の直線Ｌ３上に並べられている。また、分割領域４４は、Ｓｅｌキー３０と、第３の直線Ｌ３上に並ばない位置に配置される。即ち、Ｓｅｌキー３０は、すべての分割領域４０と第３の直線Ｌ３上に並ばない位置、即ち、すべての第３の直線Ｌ３から離間した位置に配置される。
【００３４】
複数の選択キー５０は、Ｆｕｎｃキー２０の下方に配置されている。複数の選択キー５０は、情報表示部４２の６つのメニュー表示部４２ｂからユーザーが一つを選択する際などに用いられる。選択キー５０として、上方のメニュー表示部４２ｂを選択するための上方選択キー５０ａと、下方のメニュー表示部４２ｂを選択するための下方選択キー５０ｂと、表示装置４０の表示画面４１の表示を前（上層側）の表示へ遷移させるための左選択キー５０ｃと、表示装置４０の表示画面４１の表示を次（下層側）の表示へ遷移させるための右選択キー５０ｄなどを備えている。
【００３５】
Ｅｎｄキー６０は、インクジェットプリンタ１００の電源のオン、オフ、表示装置４０の表示画面４１の表示の前（上層側）の表示への遷移、条件設定入力画面ＩＳでの変更のキャンセルなどに用いられる。Ｅｎｄキー６０は、左選択キー５０ｃの下方に配置されている。Ｅｎｔキー７０は、選択キー５０により選択されたメニュー表示部４２ｂを決定するためや、表示装置４０の表示画面４１の表示の次（下層側）の表示への遷移、条件設定入力画面ＩＳでの設定値の決定などに用いられる。Ｅｎｔキー７０は、右選択キー５０ｄの下方に配置されている。
【００３６】
制御手段８０は、操作パネル１等を含むインクジェットプリンタ１００の各部を制御するものである。制御手段８０は、ローカルモードにおいて、Ｓｅｌキー３０が選択された際に、Ｆｕｎｃキー２０に割り当てられる機能項目を変更し、Ｆｕｎｃキー２０の変更された機能項目が機能表示部４３の分割領域４４に表示されるように、操作パネル１を構成するものである。制御手段８０は、演算装置、メモリ等のハードウェア及びこれらの所定の機能を実現させるプログラムから構成され、筐体１０内に収容されている。
【００３７】
次に、制御手段８０に操作パネル１の制御方法のローカルモードでの分割領域の切換方法及びローカルモードとリモートモードの切換方法を図面に基いて説明する。図４は、実施形態に係る操作パネルの制御方法のローカルモードにおける分割領域に表示する機能項目を変更するフローチャートの一例であり、図５は、実施形態に係る操作パネルの制御方法のローカルモードとリモートモードとを切り換えるフローチャートの一例であり、図６は、実施形態に係る操作パネルのローカルモードにおける表示画面の一例であり、図７は、実施形態に係る操作パネルのローカルモードにおける表示画面の他の例であり、図８は、実施形態に係る操作パネルのリモートモードにおける表示画面の一例である。
【００３８】
まず、インクジェットプリンタ１００が電源オフされている状態で、Ｅｎｄキー６０が押圧されることなどによって、インクジェットプリンタ１００が電源オンされると、制御手段８０は、操作パネル１をローカルモードＬＭで起動する（ステップＳＴ１）。ローカルモードＬＭでは、図６に示すように、表示画面４１の情報表示部４２のタイトル表示部４２ａには、ローカルモードＬＭであることを表示する「ローカル」が表示され、情報表示部４２のメニュー表示部４２ｂには、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｋのインクの残量などが表示される。また、機能表示部４３の分割領域４４には、対応するＦｕｎｃキー２０に割り当てられた機能項目が表示される。
【００３９】
インクジェットプリンタ１００が電源オンされた状態のローカルモードＬＭでは、図２中左側のＦｕｎｃキー２０（以下、符号２０ａで示す）には、機能項目として「メニュー」が割り当てられて、図６中左側の分割領域４４（以下、符号４４ａで示す）には、「メニュー」が表示されている。図２中中央のＦｕｎｃキー２０（以下、符号２０ｂで示す）には、機能項目として「メンテナンス」が割り当てられて、図６中中央の分割領域４４（以下、符号４４ｂで示す）には、「メンテナンス」が表示されている。図２中右側のＦｕｎｃキー２０（以下、符号２０ｃで示す）には、特定の機能項目としてリモートモードＲＭに切り換えるための「リモート」が割り当てられて、図６中右側の分割領域４４（以下、符号４４ｃで示す）には、「リモート」が表示されている。なお、ステップＳＴ１は、情報表示部４２にローカルモードＬＭであることを表示するステップをなしている。ローカルモードＬＭでは、一つの分割領域４４ｃにリモートモードＲＭに切り換えるための特定の機能項目である「リモート」を表示する。
【００４０】
そして、制御手段８０は、Ｓｅｌキー３０が選択されたか否かを判定する（ステップＳＴ２）。制御手段８０は、Ｓｅｌキー３０が選択されていないと判定する（ステップＳＴ２：Ｎｏ）と、ステップＳＴ２を繰り返し、Ｓｅｌキー３０が選択されたと判定する（ステップＳＴ２：Ｙｅｓ）と、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃの切換えられた機能項目を機能表示部４３の分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃに表示して（ステップＳＴ３）、ステップＳＴ２に戻る。なお、図７に示すローカルモードＬＭでは、図２中左側のＦｕｎｃキー２０ａには、機能項目として「調整」が割り当てられて、図７中左側の分割領域４４ａには、「調整」が表示されている。図２中中央のＦｕｎｃキー２０ｂには、機能項目として「ヒーター」が割り当てられて、図７中中央の分割領域４４ｂには、「ヒーター」が表示されている。図２中右側のＦｕｎｃキー２０ｃには、機能項目として「データクリア」が割り当てられて、図７中右側の分割領域４４ｃには、「データクリア」が表示されている。本実施形態では、ローカルモードＬＭにおいて、Ｓｅｌキー３０が選択されると、制御手段８０は、図６に示す表示画面４１と図７に示す表示画面４１とを切り換える。しかしながら、本発明では、他の表示画面４１に切り換えるようにしてもよい。
【００４１】
また、制御手段８０は、ローカルモードＬＭでは、「リモート」を表示した分割領域４４ｃに対応したＦｕｎｃキー２０ｃが押圧操作されたか否か、即ち、リモートモードＲＭに切り換えられたか否かを判定する（ステップＳＴ１０）。制御手段８０は、リモートモードＲＭに切り換えられていないと判定される（ステップＳＴ１０：Ｎｏ）と、ステップＳＴ１０を繰り返し、リモートモードＲＭに切り換えられたと判定される（ステップＳＴ１０：Ｙｅｓ）と、ローカルモードＬＭからリモートモードＲＭに切り換える（ステップＳＴ１１）。
【００４２】
リモートモードＲＭでは、図８に示すように、表示画面４１の情報表示部４２のタイトル表示部４２ａには、リモートモードＲＭであることを表示する「リモート」が表示され、情報表示部４２のメニュー表示部４２ｂには、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｋのインクの残量などが表示される。また、機能表示部４３の分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃには、対応するＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃに割り当てられた機能項目が表示される。リモートモードＲＭでは、図２中左側のＦｕｎｃキー２０ａには、機能項目として「フィード補正」が割り当てられて、図８中左側の分割領域４４ａには、「フィード補正」が表示されている。図２中中央のＦｕｎｃキー２０ｂには、機能項目として「ヒーター」が割り当てられて、図８中中央の分割領域４４ｂには、「ヒーター」が表示されている。図２中右側のＦｕｎｃキー２０ｃには、他の特定の機能項目としてローカルモードＬＭに切り換えるための「ローカル」が割り当てられて、図８中右側の分割領域４４ｃには、「ローカル」が表示されている。なお、ステップＳＴ１１は、情報表示部４２にリモートモードＲＭであることを表示するステップをなしている。リモートモードＲＭでは、一つの分割領域４４ｃにローカルモードＬＭに切り換えるための他の特定の機能項目である「ローカル」を表示する。リモートモードＲＭでは、外部のコンピュータからの命令により動作して、インクジェットプリンタ１００が印刷媒体に印刷する。
【００４３】
制御手段８０は、リモートモードＲＭでは、「ローカル」を表示した分割領域４４ｃに対応したＦｕｎｃキー２０ｃが押圧操作されたか否か、即ち、ローカルモードＬＭに切り換えられたか否かを判定する（ステップＳＴ１２）。制御手段８０は、ローカルモードＬＭに切り換えられていないと判定される（ステップＳＴ１２：Ｎｏ）と、ステップＳＴ１２を繰り返し、ローカルモードＬＭに切り換えられたと判定される（ステップＳＴ１２：Ｙｅｓ）と、リモートモードＲＭからローカルモードＬＭに切り換えて（ステップＳＴ１３）、ステップＳＴ１０に戻る。
【００４４】
次に、制御手段８０による操作パネル１の制御方法においてローカルモードＬＭでの条件設定方法を図面に基いて説明する。図９は、実施形態に係る操作パネルの制御方法のローカルモードでの条件設定の方法を示すフローチャートの一例であり、図１０は、実施形態に係る操作パネルのローカルモードの一つ下の階層のメニューを示す表示画面の一例であり、図１１は、図１０に示された表示画面の設定が選択された状態を示す表示画面の一例であり、図１２は、図１０に示されたメニューの一つ下の階層の設定を示す表示画面の一例であり、図１３は、図１２に示された表示画面のフィード補正が選択された状態を示す表示画面の一例であり、図１４は、図１３に示されたフィード補正の表示画面の一例であり、図１５は、図１３に示されたフィード補正の表示画面の他の例であり、図１６は、図１３に示されたフィード補正の条件設定入力画面の一例である。
【００４５】
制御手段８０は、ローカルモードＬＭにおいて、機能表示部４３の分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃに機能項目を表示している状態で、特定の機能項目である「リモート」以外の機能項目が割り当てられたＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃが選択されたか否かを判定する（ステップＳＴ２０）。制御手段８０は、「リモート」以外の機能項目が割り当てられたＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃが選択されていないと判定する（ステップＳＴ２０：Ｎｏ）と、ステップＳＴ２０を繰り返す。制御手段８０は、「リモート」以外の機能項目が割り当てられたＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃが選択されたと判定する（ステップＳＴ２０：Ｙｅｓ）と、選択されたＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃに対応する機能項目を受け付ける（ステップＳＴ２１）。例えば、制御手段８０は、図６に示すローカルモードＬＭの表示画面４１においてＦｕｎｃキー２０ａが選択されると、Ｆｕｎｃキー２０ａに対応する機能項目である「メニュー」を受け付ける。
【００４６】
そして、制御手段８０は、受け付けられた機能項目である「メニュー」の情報である機能項目を表示する（ステップＳＴ２２）。本実施形態では、図１０に示すように、表示画面４１の情報表示部４２のタイトル表示部４２ａには、「メニュー」が表示され、情報表示部４２のメニュー表示部４２ｂには、「メニュー」の一つ下の階層の機能項目である「設定」、「メンテナンス」などが表示されている。さらに、制御手段８０は、受け付けられた機能項目である「メニュー」と異なる特定の機能項目であるリモートモードＲＭに切り換えるための機能項目である「リモート」を一つのＦｕｎｃキー２０ｂに割り当てる。制御手段８０は、Ｆｕｎｃキー２０ｂに割り当てられた特定の機能項目である「リモート」をＦｕｎｃキー２０ｂに対応する機能表示部４３の一つの分割領域４４ｂに表示する（ステップＳＴ２３）。
【００４７】
そして、制御手段８０は、表示画面４１に条件設定入力画面ＩＳが表示されているか否かを判定する（ステップＳＴ２４）。制御手段８０は、表示画面４１に条件設定入力画面ＩＳが表示されていないと判定する（ステップＳＴ２４：Ｎｏ）と、ステップＳＴ２４を繰り返す。制御手段８０は、ステップＳＴ２４において、上方選択キー５０ａ及び下方選択キー５０ｂにより情報表示部４２の複数のメニュー表示部４２ｂに表示された機能項目から一つの機能項目が選択された際に、当該機能項目に関する条件設定入力画面ＩＳに推移する。
【００４８】
例えば、制御手段８０は、図１１に示すように、上方選択キー５０ａ、下方選択キー５０ｂ及びＥｎｔキー７０により情報表示部４２の複数のメニュー表示部４２ｂに表示された機能項目のうち「設定」が選択されると、「設定」の情報である機能項目を表示する。本実施形態では、図１２に示すように、表示画面４１の情報表示部４２のタイトル表示部４２ａには、「設定」が表示され、情報表示部４２のメニュー表示部４２ｂには、「設定」の一つ下の階層の機能項目である「フィード補正」、「ドット位置補正」などが表示されている。さらに、制御手段８０は、受け付けられた機能項目である「メニュー」と異なる特定の機能項目であるリモートモードＲＭに切り換えるための機能項目である「リモート」を一つのＦｕｎｃキー２０ｂに割り当て、「リモート」を分割領域４４ｂに表示する。
【００４９】
制御手段８０は、図１３に示すように、上方選択キー５０ａ、下方選択キー５０ｂ及びＥｎｔキー７０により情報表示部４２の複数のメニュー表示部４２ｂに表示された機能項目のうち「フィード補正」が選択された際に、「フィード補正」に関する情報設定入力画面ＩＳ（図１４から図１６に示す）に推移する。なお、図１０から図１３に示す表示画面４１では、Ｆｕｎｃキー２０ａには上の階層に推移するための機能項目が割り当てられ、Ｆｕｎｃキー２０ｃには下の階層に推移するための機能項目が割り当てられる。このように、ステップＳＴ２４は、情報表示部４２に表示された機能項目が選択された際に、当該機能項目に関する条件設定入力画面ＩＳに推移するステップをなしている。
【００５０】
制御手段８０は、表示画面４１に条件設定入力画面ＩＳが表示されていると判定する（ステップＳＴ２４：Ｙｅｓ）と、条件設定入力画面ＩＳにおいて、上方選択キー５０ａ、下方選択キー５０ｂ及びＥｎｔキー７０により入力された条件設定を受け付ける（ステップＳＴ２５）。例えば、本実施形態では、機能項目である「フィード補正」の条件設定入力画面ＩＳでは、図１４から図１６に示すように、タイトル表示部４２ａには「フィード補正」が表示される。そして、まず、メニュー表示部４２ｂに、図１４に示すように、プリント開始である旨が表示され、図１５に示すように、プリント中である旨が表示された後、図１６に示すように、条件設定としての補正値が入力可能となる。そして、上方選択キー５０ａ、下方選択キー５０ｂ及びＥｎｔキー７０により補正値が入力されて、入力された補正値を受け付ける。制御手段８０は、図１４〜図１６に示すように、条件設定入力画面ＩＳが表示されている間は、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃには機能項目を割り当てない。
【００５１】
制御手段８０は、条件設定を受け付けた後に、Ｆｕｎｃキー２０ａが操作されるなどして、上の階層の機能項目に推移したか否かを判定し（ステップＳＴ２６）、上の階層の機能項目に推移していないと判定する（ステップＳＴ２６：Ｎｏ）と、ステップＳＴ２６を繰り返す。また、制御手段８０は、条件設定を受け付けた後に、Ｆｕｎｃキー２０ａが操作されるなどして、上の階層の機能項目に推移したと判定する（ステップＳＴ２６：Ｙｅｓ）と、ローカルモードＬＭの表示画面４１が表示されているか否かを判定する（ステップＳＴ２７）。制御手段８０は、ローカルモードＬＭの表示画面４１が表示されていないと判定する（ステップＳＴ２７：Ｎｏ）と、ステップＳＴ２６に戻り、表示されていると判定する（ステップＳＴ２７：Ｙｅｓ）と、ステップＳＴ２０に戻る。このように、ステップＳＴ２６及びステップＳＴ２７は、条件設定を受け付けた後に、条件設定入力画面ＩＳから情報表示部４２に表示された機能項目である「設定」が選択される前の画面であるローカルモードＬＭの表示画面４１に推移するステップをなしている。
【００５２】
以上の実施形態に係る操作パネル１は、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃには２以上の機能項目が割り当てられ、Ｓｅｌキー３０によりＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃに割り当てられる機能項目が切換えられ、かつ、機能表示部４３の分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃに表示される機能項目を切換える。このために、操作パネル１は、機能項目が増えても、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃを増加させることなく、機能項目を切換え機能を用いて、機能表示部４３の分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃに表示することができる。よって、操作パネル１は、多機能化しても設置にかかるスペースが拡大することを抑制することができる。
【００５３】
また、操作パネル１は、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃが割り当てられている機能項目を、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃに対応した分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃに表示するので、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃに２以上の機能項目を割り当てても、誤りなく、所望の機能項目を操作することができる。
【００５４】
操作パネル１は、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃと、当該Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃに対応する分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃとが隣接しているので、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃと、機能表示部４３を有する表示画面４１とが隣接することとなり、ユーザーの操作箇所と表示画面４１とを同一視野に収めることができる。このために、機能項目の選択などの際に、どのＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃがどの機能項目に対応しているかを、ユーザーが視覚的に容易に認知可能となるために、操作性が向上する。
【００５５】
操作パネル１は、３つのＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃと３つの分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃとが平行に並び、対応するＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃと分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃとが、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃ同士及び分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃ同士が並ぶ方向と交差する方向に並ぶ。このために、機能項目の選択などの際に、どのＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃがどの機能項目に対応しているかをユーザーが視覚的により容易に認知可能となる。
【００５６】
操作パネル１は、互いに対応するＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃと分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃとが並ぶ方向には、Ｓｅｌキー３０が分割領域４４ａ，４４ｂ，４４ｃと並ばない位置に配置されているので、Ｆｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃを操作する際に誤ってＳｅｌキー３０を操作してしまうことを抑制することができる。
【００５７】
操作パネル１では、使用頻度の高い特定の機能項目である「リモート」を、他の機能項目の設定中などであっても、Ｆｕｎｃキー２０ｂに割り当てることで、直接、特定の機能項目である「リモート」に推移することが可能となる。特に、外部のコンピュータなどからの情報を印刷媒体に印刷するインクジェットプリンタ１００などに操作パネル１が用いられる場合に、設定中であっても、外部からの情報を印刷可能となるリモートモードＲＭに切り換えることができる。したがって、インクジェットプリンタ１００などに操作パネル１が用いられた場合に、条件などが設定されると直ちにリモートモードＲＭに切り換えて、印刷を開始することができる。
【００５８】
操作パネル１は、条件設定入力画面ＩＳではＦｕｎｃキー２０ａ，２０ｂ，２０ｃに機能項目を割り当てないので、機能項目の設定中に他の機能項目に遷移されてしまうことを抑制でき、ユーザーが各機能項目の設定条件を確実に行うことができる。また、予期しない機能項目へ遷移するなどの誤操作を抑制することができる。
【００５９】
操作パネル１では、ローカルモードＬＭ時には、一つの分割領域４４ｃにリモートモードＲＭに切り換えるための特定の機能項目である「リモート」が表示されて、一つのＦｕｎｃキー２０ｃにリモートモードＲＭに切り換えるための特定の機能項目である「リモート」が割り当てられる。また、リモートモードＲＭ時には、一つの分割領域４４ｃにローカルモードＬＭに切り換えるための他の特定の機能項目である「ローカル」が表示されて、一つのＦｕｎｃキー２０ｃにローカルモードＬＭに切り換えるための他の特定の機能項目である「ローカル」が割り当てられる。したがって、操作パネル１は、ローカルモードＬＭとリモートモードＲＭとを速やかに切り換えることができ、印刷媒体への印刷と設定を速やかに行うことができる。
【００６０】
前述したように、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、これに限定されない。本発明では、実施形態をその他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせの変更等を行うことができる。
【符号の説明】
【００６１】
１  操作パネル
２０，２０ａ，２０ｂ，２０ｃ  Ｆｕｎｃキー（機能選択キー）
３０  Ｓｅｌキー（機能切換キー）
４１  表示画面
４２  情報表示部
４３  機能表示部
４４，４４ａ，４４ｂ，４４ｃ  分割領域
Ｌ１  第１の直線
Ｌ２  第２の直線
Ｌ３  第３の直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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