(57)【要約】【課題】液体噴射ヘッドの姿勢によらず漏洩液体が電子部品側に回り込むことをより確実に抑制する。【解決手段】振動子ユニット１０および振動子ユニットと電気的に接続される回路基板１１をケース１２内に備え、ケースは、ノズルが形成されたノズル面とは反対側のベースプレートに設けられたインク導入針１８と、ベースプレートに一端が開口するとともにノズル面側に延びて、ケースの外部に向けて他端が開口する排液路２６と、を有し、排液路の一端側の開口は、ケースにおける回路基板よりも鉛直方向の上方に位置する一方、排液路の他端側の開口は、ケースにおける回路基板よりも鉛直方向の下方に位置した。【選択図】図４
2015217570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルから液体を噴射させるアクチュエーター、および、このアクチュエーターと電気的に接続される回路基板をケース内に備え、
前記ケースは、
前記ノズルが形成された第１面とは反対側の第２面に設けられ、液体を供給する部材との接合部と、
前記第２面に一端が開口するとともに、第２面側から前記第１面側に延びて、前記ケースの外部に向けて他端が開口する排液路と、
を有し、
前記排液路の一端側の開口は、前記ケースにおける前記回路基板よりも前記接合部側に位置する一方、前記排液路の他端側の開口は、前記回路基板を挟んで前記接合部側とは反対側に位置することを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項２】
前記排液路の他端側に液体を吸収する吸液材が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の体噴射ヘッド。
【請求項３】
前記ケースは、前記接合部を有するホルダーと、前記アクチュエーターおよび前記ノズルを有するキャリッジを備え、
前記排液路は、前記ホルダーに設けられ、前記キャリッジの少なくとも一部を貫通して前記ケースの外部と連通することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項４】
前記回路基板は、配線が接続されるコネクターを有し、
前記コネクターは、前記排液路側とは前記接合部を間に挟んだ反対側に位置することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項５】
前記回路基板は、前記ホルダーと前記キャリッジとの間に配置されたことを特徴とする請求項４に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項６】
請求項１から請求項５の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドを備えた液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式記録ヘッドなどの液体噴射ヘッド、および、液体噴射装置に関するものであり、特に、液体を供給する部材と接続される接合部と、液体を噴射させるための駆動源としてのアクチュエーターと、当該アクチュエーターと電気的に接続される回路基板と、をケースに備えた液体噴射ヘッド、および、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置は液体噴射ヘッドを備え、この噴射ヘッドから各種の液体を噴射する装置である。この液体噴射装置としては、例えば、インクジェット式プリンターやインクジェット式プロッター等の画像記録装置があるが、最近ではごく少量の液体を所定位置に正確に着弾させることができるという特長を生かして各種の製造装置にも応用されている。例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターを製造するディスプレイ製造装置，有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイやＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極形成装置，バイオチップ（生物化学素子）を製造するチップ製造装置に応用されている。そして、画像記録装置用の記録ヘッドでは液状のインクを噴射し、ディスプレイ製造装置用の色材噴射ヘッドではＲ（Red）・Ｇ（Green）・Ｂ（Blue）の各色材の溶液を噴射する。また、電極形成装置用の電極材噴射ヘッドでは液状の電極材料を噴射し、チップ製造装置用の生体有機物噴射ヘッドでは生体有機物の溶液を噴射する。
【０００３】
上記液体噴射ヘッドには種々の形式があるが、広く普及している所謂オン・デマンド方式のものは、上記の液体を貯留した液体供給部材（例えば、液体カートリッジ）から液体の供給を受けてヘッド内部の液体流路に導入し、圧電素子や発熱素子等のアクチュエーターを駆動することで、液体流路内の液体をノズルから噴射させる構成を採用している。このような液体噴射ヘッドには、液体供給部材との接続部分（例えば、導入針等）の他に、アクチュエーターの駆動に関わる回路基板等の電子部品等が設けられている。このため、万が一、接続部分から液体が漏れた場合に、電子部品側に回り込まないようにすることが肝要である。例えば、引用文献１には、液体供給源との接続部分が設けられた箇所に、ヘッド外部と連通する排出口を設け、さらに、この排出口を覆う形で接続部分の周囲に液体を吸収する吸液材を設けた液体噴射ヘッドが開示されている。これにより、接続部分から漏れて吸液材に吸収された液体が排出口を通じてヘッド外部に排出される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−０８２３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、液体噴射ヘッドを搭載した液体噴射装置の使用時の状況によっては、装置が必ずしも水平な姿勢になるとは限られず、傾いて設置される可能性もある。特に、近年では、小型で持ち運びが容易な液体噴射装置も開発されてきており、持ち運びの際の装置の姿勢は水平とは限られない。そして、上記の構成においても、装置の姿勢によっては、いったん排出口から排出された液体が液体噴射ヘッドの構成部材間の隙間等を伝って電子部品側に回り込む可能性があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体噴射ヘッドの姿勢によらず漏洩液体が電子部品側に回り込むことをより確実に抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、ノズルから液体を噴射させるアクチュエーター、および、このアクチュエーターと電気的に接続される回路基板をケース内に備え、
前記ケースは、
前記ノズルが形成された第１面とは反対側の第２面に設けられ、液体を供給する部材との接合部と、
前記第２面に一端が開口するとともに、第２面側から前記第１面側に延びて、前記ケースの外部に向けて他端が開口する排液路と、
を有し、
前記排液路の一端側の開口は、前記ケースにおける前記回路基板よりも前記接合部側に位置する一方、前記排液路の他端側の開口は、前記回路基板を挟んで前記接合部側とは反対側に位置することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、排液路の一端側の開口は、回路基板よりも接合部側に位置する一方、排液路の他端側の開口は、回路基板を挟んで接合部側とは反対側に位置するので、万が一、接合部側から液体が漏洩した場合において、液体噴射ヘッドの姿勢が傾いたり、極端な例では上下逆さの姿勢となったりしたとしても、漏洩液体が意図しない領域、特に、電子部品を実装した回路基板に到達しにくく、回路基板を液体からより確実に保護することができる。
【０００９】
また、上記構成において、前記排液路の他端側に液体を吸収する吸液材が設けられた構成を採用することが望ましい。
【００１０】
当該構成によれば、排液路から排出された液体が吸液材に吸収されて保持されるので、いったん排出された液体が回路基板等に回り込むことがより確実に抑制される。
【００１１】
また、上記構成において、前記ケースは、前記接合部を有するホルダーと、前記アクチュエーターおよび前記ノズルを有するキャリッジを備え、
前記排液路は、前記ホルダーに設けられ、前記キャリッジの少なくとも一部を貫通して前記ケースの外部と連通する構成を採用することが望ましい。
【００１２】
当該構成によれば、排液路は、キャリッジの少なくとも一部を貫通してケースの外部と連通するので、液体噴射ヘッドを構成する複数の構成部材に亘って液体を逃すための排液経路を、各構成部材を貫通させることなく別途形成する構成と比較して、液体噴射ヘッド全体の大型化を抑制することができる。
【００１３】
上記各構成において、前記回路基板は、配線が接続されるコネクターを有し、
前記コネクターは、前記排液路側とは前記接合部を間に挟んだ反対側に位置する構成を採用することが望ましい。
【００１４】
当該構成によれば、コネクターが、排液路側とは接合部を間に挟んだ反対側に位置するので、液体の漏洩が生じたとしても、当該液体がコネクターに回りにくくすることができる。
【００１５】
前記回路基板は、前記ホルダーと前記キャリッジとの間に配置される構成を採用することが望ましい。
【００１６】
また、本発明の液体噴射装置は、上記何れかの構成の液体噴射ヘッドを備えることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】プリンターの構成を説明する斜視図である。
【図２】記録ヘッドの構成を説明する分解斜視図である。
【図３】記録ヘッドの上面図である。
【図４】図３におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】記録ヘッドの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態を、添付図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。また、以下においては、本発明の液体噴射装置として、液体噴射ヘッドの一種であるインクジェット式記録ヘッド（記録ヘッド３）を搭載したインクジェット式プリンター（プリンター１）を例に挙げて説明する。
【００１９】
プリンター１の構成について、図１を参照して説明する。プリンター１は、記録紙等の記録媒体２（着弾対象の一種）の表面に対して液体状のインクを噴射して画像等の記録を行う装置である。このプリンター１は、インクを噴射する記録ヘッド３、この記録ヘッド３を主走査方向に移動させるヘッド走査機構５、記録媒体２を副走査方向に移送するプラテンローラー６等を備えている。ここで、上記のインクは、本発明における液体の一種であり、液体を供給する部材（液体供給源）としてのインクカートリッジ７に貯留されている。このインクカートリッジ７は、記録ヘッド３に対して着脱可能に装着される。なお、インクカートリッジ７がプリンター１の本体側に配置され、当該インクカートリッジ７からインク供給チューブを通じて記録ヘッド３に供給される構成を採用することもできる。この場合、インク供給チューブと記録ヘッド３との間に、記録ヘッド３へのインクの供給圧を調整する調整弁を備えた中間部材（サブタンク）が設けられる。この中間部材も、本発明における液体を供給する部材の一種である。
【００２０】
図２は、上記記録ヘッド３の構成を示す分解斜視図である。また、図３は、上記記録ヘッド３の構成を示す上面図（平面図）であり、図４は、図３におけるＡ−Ａ線断面図である。本実施形態における記録ヘッド３は、振動子ユニット１０（本発明におけるアクチュエーターの一種）および回路基板１１をケース１２に備えている。このケース１２は、導入針ホルダー１３およびキャリッジ１４から構成されている。本実施形態における導入針ホルダー１３は、上面（後述するヘッド本体１５のノズル面（第１面）とは反対側の面（第２面）にインク導入針１８が複数立設された部材であり、本発明におけるホルダーに相当する。この導入針ホルダー１３は、合成樹脂により作製されている。本実施形態においては４色のインクカートリッジ７のインクに対応させて合計４本のインク導入針１８が、導入針ホルダー１３の上面に記録ヘッド３の走査方向（主走査方向）に沿って並設されている。
【００２１】
インク導入針１８は、インクカートリッジ７内に挿入される中空針状の部材であり、本発明における接合部に相当する。このインク導入針１８の先端部に開設された導入孔１９からインクカートリッジ７内に貯留されたインクを後述するホルダー流路および中間流路を通じてヘッド本体１５側に導入する。導入針ホルダー１３は、ベースプレート２０、および、このベースプレート２０の四方の周縁から上方に向けて立設された囲繞壁２１を備えている。また、ベースプレート２０の上面は、囲繞壁２１の内側に設けられたリブ２２により、主走査方向に並ぶ合計４つのカートリッジ配置領域２３に区画されており、これらのカートリッジ配置領域２３にインク導入針１８が１本ずつ立設されている。また、これらのカートリッジ配置領域２３には、インクカートリッジ７がそれぞれ取り付けられる。なお、インクカートリッジ７から記録ヘッド３内にインクを導入する構成としては、インク導入針１８を用いるものには限られず、例えば、インクの供給側と受側（本発明における接合部に相当する部分）にそれぞれインクを吸収可能な多孔質部材を設け、この多孔質部材同士を接触させることで、インクを授受する構成を採用することも可能である。
【００２２】
導入針ホルダー１３のベースプレート２０には、後述する中間流路部材１６の中間流路と連通するホルダー流路が、インク導入針１８毎に対応して合計４本形成されている（図示せず）。このホルダー流路の上端はベースプレート２０の上面における対応するインク導入針１８の取り付け箇所に開口する一方、下端はベースプレート２０の下面に開口している。なお、中間流路部材１６における各中間流路の入り口側に設けられたフィルター室２８（後述）が、インク導入針１８の並設方向（主走査方向）に直交する方向に沿って並設されているため、ホルダー流路の下端側開口も、各フィルター室２８に対応させてインク導入針１８の並設方向（主走査方向）に直交する方向（副走査方向、あるいはノズル列方向）に沿って並設されている。このため、ホルダー流路は、導入針ホルダー１３内において対応するインク導入針１８から対応するフィルター室２８に向けて導入針ホルダー１８の上下面に対して斜めに形成されている。そして、インク導入針１８の導入孔１９から導入されたインクは、導入針内の針流路およびホルダー流路を通り、さらにフィルター室２８を介して中間流路に供給される。
【００２３】
ベースプレート２０の上面における囲繞壁２１の内側であって、インク導入針１８が並設されている領域よりも針並設方向の外側に外れた位置には、排液流入口２４が開口している。この排液口２４は、ベースプレート２０の厚さ方向に沿って延びる排液路２６の一端側（上流側）の開口である。排液路２６は、ベースプレート２０の上面側から当該ベースプレート２０を貫通し、さらにベースプレート２０の下面から下方（ノズル面側）に向けて突出した円筒状の排液管２５の内部に形成されている。この排液管２５の下端面に、排液路２６の他端側（下流側）の開口である出口側開口２７が開口している。排液管２５は、導入針ホルダー１３と同一素材（合成樹脂）で一体的に形成されており、その全長は、キャリッジ１４を構成する中間流路部材１６の板厚（最も厚い部分）よりも長く設定されている。また、本実施形態においては、ベースプレート２０の上面には、各インク導入針１８を囲繞する案内溝１７が形成されており、上記排液流入口２４はこの案内溝１７内に開口している。この案内溝１７は、インク導入針１８側から漏洩したインクを排液流入口２４に案内する溝である。これにより、万が一インク導入針１８側からインクが漏れたとしても、この漏洩インクが意図しない方向や場所に回り込むことが抑制され、排液路２６側に円滑に案内することができる。
【００２４】
導入針ホルダー１３の下面側には、キャリッジ１４が固定される。キャリッジ１４は、複数の部材が積層されて構成されており、より具体的には、ノズルプレート４６や振動子ユニット１０を含むヘッド本体１５、回路基板１１、および、中間流路部材１６により構成されている。このうち最上層に位置する中間流路部材１６は、上端が導入針ホルダー１３のホルダー流路と連通し、下端がヘッド本体１５のヘッドケース３０の内部に設けられたケース流路３１（図５参照）と連通する中間流路が形成されている。図２に示すように、この中間流路の上流側（ホルダー流路側）には、当該中間流路における他の部分よりも拡径したフィルター室２８が設けられており、当該フィルター室２８の底部にはフィルター２９が取り付けられている。すなわち、ホルダー流路からフィルター室２８に流入したインクは、フィルター２９により濾過されて異物や気泡が除去された後、中間流路内に導入される。中間流路のフィルター室２８とは反対側の下流端は、中間流路部材１６の下面側（ヘッドケース３０側）に開口している。また、中間流路部材１６において、導入針ホルダー１３の排液管２５に対応する位置には、板厚方向を貫通する挿通穴３３が開設されている。この挿通穴３３の内径は、排液管２５の外径よりも僅かに大きく設定されている。そして、導入針ホルダー１３と中間流路部材１６とが位置決めされた状態で接合される際、挿通穴３３に排液管２５が挿通される。導入針ホルダー１３と中間流路部材１６との接合状態では、排液管２５の下端が中間流路部材１６の下面から下方に少し突出する。すなわち、排液路２６は、キャリッジ１４の一部を構成する中間流路部材１６を貫通して、ケース１２の外部と連通する。そして、排液管２５の下端には、スポンジ等の多孔質部材からなる吸液材３７が、排液路２６の排液流出口２７を塞ぐ状態で配設されている。この吸液材３７は、中間流路部材１６に一体的に形成された吸液材ホルダー３８により着脱可能に保持されており、排液流出口２７から排出されるインクを吸収・保持する。
【００２５】
中間流路部材１６とヘッド本体１５のヘッドケース３０との間には、回路基板１１が配設される。この回路基板１１は、プリンター本体側から圧電素子４１へ送られる駆動信号やその他の制御信号等を中継する基板である。この回路基板１１は、フレキシブルケーブル４３の端子部と電気的に接続される端子部３４（図２参照）が形成されると共に、プリンター本体側との接続のためのコネクター３５やその他の電子部品等を実装している。本実施形態における回路基板１１には、２つの振動子ユニット１０のフレキシブルケーブル４３に対応して、端子部３４が上面（中間流路部材１６側の面）に２つ形成されている。また、コネクター３５にはＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）等の配線部材が接続され、回路基板１１は、このＦＦＣを介してプリンター本体側から駆動信号を受けるようになっている。回路基板１１が記録ヘッド３に組み付けられた状態では、コネクター３５は、導入針ホルダー１３の排液路２６側とは導入針並設方向における反対側に配置される。
【００２６】
また、回路基板１１において２つの端子部３４の間には、板厚方向を貫通した基板開口３６が形成されている。この基板開口３６は、一端が圧電素子４１と接続されヘッドケース３０の収納空部４０側から引き出されたフレキシブルケーブル４３の他端側が挿通されるとともに、ヘッドケース３０のケース流路３１の上流端である流路接続部３２が挿通される逃げ穴である。回路基板１１およびエラストマー等の弾性材からなる封止材９を間に介在させた状態でヘッドケース３０と中間流路部材１６とを接合する際、ヘッドケース３０の流路接続部３２が回路基板１１の基板開口３６を挿通して中間流路部材１６の中間流路と接続される。封止材９は、中間流路と流路接続部３２（ケース流路３１）との接続部分に対応する位置に連通穴が開設されている。そして、この連通穴の周縁部が、中間流路の開口周縁とケース流路３１の開口周縁にそれぞれ弾性により接触することで、ケース流路３１と中間流路とを連通穴を介して液密状態で連通させる。
【００２７】
図５は、ヘッド本体１５の構成を説明する要部断面図である。このヘッド本体１５は、ヘッドケース３０と、このヘッドケース３０内に収納される振動子ユニット１０と、ヘッドケース３０の下面（中間流路部材１６との接合面とは反対側の面）に接合される流路ユニット３９、およびヘッドカバー４８（図２および図４参照）等を備えている。上記のヘッドケース３０は、例えば、エポキシ系樹脂により作製され、その内部には振動子ユニット１０を収納するための収納空部４０が形成されている。振動子ユニット１０は、圧力発生手段の一種として機能する圧電素子４１と、この圧電素子４１が接合される固定板４２と、圧電素子４１に駆動信号等を供給するためのフレキシブルケーブル４３とを備えている。圧電素子４１は、圧電体層と電極層とを交互に積層した圧電板を櫛歯状に切り分けることで作製された積層型であって、積層方向（電界方向）に直交する方向に伸縮可能（電界横効果型）な縦振動モードの圧電振動子である。
【００２８】
流路ユニット３９は、流路形成基板４５の一方の面にノズルプレート４６を、流路形成基板４５の他方の面に振動板４７をそれぞれ接合して構成されている。この流路ユニット３９には、共通液室４９（リザーバー）と、インク供給口５０と、圧力室５１と、ノズル連通口５２と、ノズル５３とを設けている。そして、インク供給口５０から圧力室５１及びノズル連通口５２を経てノズル５３に至る一連のインク流路が、各ノズル５３に対応して形成されている。ノズルプレート４６は、ドット形成密度に対応したピッチ（例えば１８０ｄｐｉ）で複数のノズル５３が列状に穿設されたステンレス等の金属製の薄いプレートである。このノズルプレート４６には、ノズル５３を列設してノズル列（ノズル群）が複数設けられており、１つのノズル列は、例えば１８０個のノズル５３によって構成される。このノズルプレート４６の下面（ノズル５３からインクが噴射される側の面）がノズル面である。
【００２９】
上記振動板４７は、支持板５４の表面に弾性膜５５を積層した二重構造である。本実施形態では、ステンレス鋼等の金属板を支持板５４とし、この支持板５４の表面に樹脂フィルムを弾性膜５５としてラミネートした複合板材を用いて振動板４７を作製している。この振動板４７には、圧力室５１の容積を変化させるダイヤフラム５６が設けられている。上記のダイヤフラム５６は、エッチング加工等によって支持板５４を部分的に除去することで作製される。即ち、このダイヤフラム５６は、圧電素子４１の自由端部の先端面が接合される島部５７と、この島部５７の周囲に設けられた可撓部５８とからなる。島部５７には圧電素子４１の先端面が接合される。そして、この圧電素子４１の自由端部を伸縮させることで圧力室５１の容積を変動させることができる。
【００３０】
ヘッドカバー４８は、金属製の板材によって作製されており、ノズルプレート４６のノズル５３が形成された部分を露出可能な露出窓４８′が形成されている。ヘッドケース３０に固定された流路ユニット３９の側面を包囲するようにヘッドケース３０に取り付けられる。このヘッドカバー４８は、流路ユニット５の側面を保護すると共に、記録紙等から発生する静電気による圧電素子４１の損傷を抑制する機能を奏する。
【００３１】
図４に示すように、記録ヘッド３が組みあがってプリンター１に搭載された状態では、排液路２６の一端側の開口である排液流入口２４は、ケース１２における回路基板１１よりも上方のインク導入針１８側に位置する一方、排液路２６の他端側の開口である排液流出口２７は、回路基板１１を挟んでインク導入針１８側とは反対側、すなわち、回路基板１１よりも下方（ノズル面側）に位置する。また、記録ヘッド３の平面視（ノズル面に対して垂直な方向から見た状態）において、排液路２６は、回路基板１１とは重ならない位置に設けられている。また、回路基板１１のコネクター３５は、排液路２６側とはインク導入針１８の並設領域を間に挟んだ反対側に位置する。なお、当該位置は、排液路２６から最も遠い位置とは限られない。
【００３２】
以上のように構成された記録ヘッド３は、ノズルプレート４６がプラテンに対向すると共にノズル列方向が副走査方向（記録媒体２の搬送方向）に沿う姿勢でプリンター１に取り付けられる。そして、導入針ホルダー１３の上面に区画されたカートリッジ配置領域２３にインクカートリッジ７が装着されると、インク導入針１８がカートリッジ内部に挿入され、当該カートリッジ内部に貯留されたインクを、ホルダー流路および中間流路を通じて流路接続部３２からケース流路３１に導入して共通液室４９に取り込み、共通液室４９からノズル５３に至るインク流路をインクで満たす。そして、プリンター１の制御部側から回路基板１１を中継してフレキシブルケーブル４３を通じて圧電素子４１に駆動信号が選択的に印加されると、当該駆動信号の電圧変化に応じて圧電素子４１が伸縮変位する。この圧電素子４１の変位によって、対応する圧力室５１内のインクに圧力変動を生じさせることができ、このインクの圧力変動を利用してノズル５３からインクを噴射させる。
【００３３】
ここで、インクカートリッジ７を導入針ホルダー１３に装着する際、或は、インクカートリッジ７や記録ヘッド３に対して振動その他の外力が作用した場合に、インクカートリッジ７とインク導入針１８との接合部分からインクが漏洩する場合がある。上記構成の記録ヘッド３では、導入針ホルダー１８の上面、すなわち、インクカートリッジ７が装着されるベースプレート２０の上面において、インク導入針１８が並設されている領域よりも針並設方向の外側に外れた位置には、排液路２６の排液流入口２４が開口しているので、上記の漏洩インクは、この排液流入口２４から排液路２６を流下して排液流出口２７からケース１２の外部に排出される。これにより、万が一、インクが漏洩したとしても、意図しない領域、特に、電子部品を実装した回路基板１１に漏洩インクが回り込むことが抑制される。そして、排液路２６の排液流入口２４は、回路基板１１よりも上方のインク導入針１８側に位置する一方、排液流出口２７は回路基板１１よりも下方、すなわち、回路基板１１を挟んでインク導入針１８側とは反対側に位置しているので、プリンター１の設置時の姿勢や持ち運び時の姿勢が傾いたり、極端な例では上下逆さの姿勢となったりした場合においても（つまり、記録ヘッド３がどのような姿勢になったとしても）、漏洩インクが回路基板１１に到達しにくく、回路基板１１をインクからより確実に保護することができる。また、排液流出口２７に吸液材３７が設けられているので、いったん排出されたインクが回路基板１１等に回り込むことがより確実に抑制される。
【００３４】
さらに、排液路２６（排液管２５）が、キャリッジ１４を構成する中間流路部材１６を貫通してケースの外部と連通するので、記録ヘッド３を構成する複数の構成部材に亘ってインクを逃すための排液経路を別途形成する構成と比較して、記録ヘッド３全体の大型化を抑制することができる。
また、本実施形態においては、回路基板１１のコネクター３５は、排液路２６側とはインク導入針１８の並設領域を間に挟んだ反対側に位置するので、当該コネクター３５側にインクが回り込みにくい。
【００３５】
ところで、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて種々の変形が可能である。
【００３６】
例えば、上記実施形態では、排液路２６を形成している排液管２５は、導入針ホルダー１３と同素材で一体に形成された構成を例示したが、これには限られず、導入針ホルダー１３とは異なる素材、例えば、金属製およびゴム製のパイプ材を排液管２５として導入針ホルダー１３に設ける構成を採用することも可能である。
【００３７】
また、上記実施形態では、排液路２６が１つだけ設けられた構成を例示したが、例えば、複数の排液路２６を設ける構成を採用することもできる。この場合、各排液路２６は、回路基板１１のコネクター３５側とはインク導入針１８の並設領域を間に挟んで反対側に設けられることが望ましい。
【００３８】
さらに、上記では、本発明におけるアクチュエーターとして、所謂縦振動型の圧電素子を備えた振動子ユニット１０を例示したが、これには限られず、静電気力によって圧力室の一部を変位させる所謂静電方式のアクチュエーターや、加熱により液体内に生じる気泡により圧力室内に圧力変動を生じさせる発熱素子等の他のアクチュエーターを採用する構成においても本発明を適用することが可能である。
【００３９】
そして、以上では、液体噴射ヘッドの一種であるインクジェット式記録ヘッド３を例に挙げて説明したが、本発明は、液体を供給する部材と接続される接合部と、液体を噴射させるための駆動源としてのアクチュエーターと、当該アクチュエーターと電気的に接続される回路基板と、をケースに備えた構成を採用する他の液体噴射ヘッドにも適用することができる。例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ（生物化学素子）の製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等にも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１…プリンター，３…記録ヘッド，１０…振動子ユニット，１１…回路基板，１２…ケース，１３…導入針ホルダー，１４…キャリッジ，１５…ヘッド本体，１６…中間流路部材，１８…インク導入針，２０…ベースプレート，２１…囲繞壁，２３…カートリッジ配置領域，２４…排液流入口，２５…排液管，２６…排液路，２７…排液流出口，３０…ヘッドケース，３１…ケース流路，３５…コネクター，３６…基板開口，３７…吸液材，３９…流路ユニット，４１…圧電素子，４３…フレキシブルケーブル，４６…ノズルプレート，５３…ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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