(57)【要約】【課題】本発明は、車両内が冷えているときでも手がかじかまずに夜間の暗い場所や薄暗い場所などでも迅速に旋回グリップを捜すことができ、且つ、手や腕の疲れを緩和して極めて安全な運転を行うことができる車両用ハンドル補助具を提供する。【解決手段】車両用ハンドル補助具１０は、車両のハンドル１２に設けられ、当該ハンドル１２を旋回可能な旋回グリップ１４と、該旋回グリップ１４の基部１８に連続して一体に設けられ、蓄電池６０が収納される蓄電池収納部３０とを備え、旋回グリップ１４、及び／又は、ハンドル１２に設けられる電装部品に、蓄電池６０から給電する。電装部品は、旋回グリップ１４に設けられた発光部材８０、及び／又は、ヒータ７２である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のハンドルに設けられ、当該ハンドルを旋回可能な旋回グリップと、
該旋回グリップの基部に連続して一体に設けられ、蓄電池が収納される蓄電池収納部とを備え、
前記旋回グリップ、及び／又は、前記ハンドルに設けられる電装部品に、前記蓄電池から給電することを特徴とする車両用ハンドル補助具。
【請求項２】
前記電装部品は、前記旋回グリップに設けられた発光部材、及び／又は、ヒータであることを特徴とする請求項１に記載の車両用ハンドル補助具。
【請求項３】
前記ハンドルを覆う外装ハンドルを備え、
前記電装部品は、前記外装ハンドルに設けられた発光部材、及び／又は、ヒータであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用ハンドル補助具。
【請求項４】
前記蓄電池収納部を前記ハンドルの軸方向に移動可能に保持すると共に、前記ハンドルに係止されるハンドル係止部を有する取付具を備え、
前記外装ハンドルは前記ハンドル係止部を覆うことを特徴とする請求項３に記載の車両用ハンドル補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のハンドルを片手で左右方向に旋回させるための車両用ハンドル補助具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より車両を運転する場合は、直進する場合を除いて、通常、四肢を同時、或いは連続的に動かす動作が必要があった。例えば、車両を左折或いは右折させる場合には、足でブレーキ及びアクセル等を操作させながら、一方の手で方向指示器を操作し、次いで、交差点に進入したところで、両手でハンドルをしっかり把持しながら、当該ハンドルを時計方向或いは半時計方向に旋回させていた。
【０００３】
また、走行中に夕方になり視界が薄暗くなった場合、或いは、トンネル内に進入し視界が暗くなった場合には、車両の運転操作をしながらヘッドライトを点灯させたり、或いは視界の状況に応じてヘッドライトの照射位置を上方向又は下方向に切り換える必要があった。更に、走行中に歩行者を見かけたとき、或いは車両が見通しの悪い場所にさしかかったときには、車両の運転操作をしながら警報器により警告音を発し、歩行者に車両の存在を知らせ、注意を促す必要があった。
【０００４】
ところで、車両のハンドルにグリップホルダーを取り付け、このグリップホルダーに設けられたグリップ取付孔に、旋回グリップに設けられたシャフトを着脱可能に取り付けた身体障害者用スイッチ付ハンドル旋回装置（車両用ハンドル補助具）が開示されている。この車両用ハンドル補助具は、下肢不自由者や片手不自由者が、片手で容易にハンドル操作を行うことができるように構成すると共に、健常者が運転操作を行う場合にはグリップホルダーから旋回グリップを外して通常のハンドル操作ができるように構成されていた（特許文献１参照）。
【０００５】
特に、健常者が車両の長距離運転を行った場合に、手の疲れや肩こり或いは両腕の疲労感などを訴える場合がある。これを解決するため、健常者が旋回グリップ（ハンドルスピンナー、ハンドルノブ、ステアリングパワーノブなどとも称されている）をハンドルに取り付けて車両のハンドル操作を行うことにより、手の疲れや肩こり或いは腕の疲労感などを軽減している場合もあった。また、冬期などに車両内が冷えているとき、車両内を暖める暖房にて車両内が暖まる以前にハンドルを握ると手が冷たくかじかんでしまっていた。また、夜間や朝夕或いはトンネル内などの薄暗い場所でもハンドルや旋回グリップの操作を行っていた。
【特許文献１】特開２０００−７２０００
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、冬期などに外気が冷えて車両内も冷えているとき、特に忙しいときには車両内を暖める暖房にて車両内が暖まる以前にハンドルや旋回グリップを握って運転操作を開始してしまうのが一般的である。係る従来の旋回グリップには当該旋回グリップを温める手段がなく、車内が暖まるまで旋回グリップが冷たく指先の血行が悪化していた。このため、かじかんだ手ではハンドル操作が上手に行えず、安全な運転操作を行うことができずに危険が生じてしまうという問題があった。
【０００７】
また、朝夕或いはトンネル内などの薄暗い場所、特に夜間の暗い場所ではハンドルや旋回グリップを視認するのが困難であった。このため、ハンドルや旋回グリップを迅速に把握できず運転操作に危険性が伴ってしまうという問題もあった。
【０００８】
本発明は、係る従来技術の課題を解決するために成されたものであり、車両内が冷えているときでも手がかじかまずに夜間の暗い場所や薄暗い場所などでも迅速に旋回グリップを捜すことができ、且つ、手や腕の疲れを緩和して極めて安全な運転を行うことができる車両用ハンドル補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
即ち、本発明の車両用ハンドル補助具は、車両のハンドルに設けられ、当該ハンドルを旋回可能な旋回グリップと、該旋回グリップの基部に連続して一体に設けられ、蓄電池が収納される蓄電池収納部とを備え、旋回グリップ、及び／又は、ハンドルに設けられる電装部品に、蓄電池から給電することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２の発明の車両用ハンドル補助具は、上記において、電装部品は、旋回グリップに設けられた発光部材、及び／又は、ヒータであることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明の車両用ハンドル補助具は、請求項１又は請求項２において、ハンドルを覆う外装ハンドルを備え、電装部品は、外装ハンドルに設けられた発光部材、及び／又は、ヒータであることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４の発明の車両用ハンドル補助具は、請求項３において、蓄電池収納部をハンドルの軸方向に移動可能に保持すると共に、ハンドルに係止されるハンドル係止部を有する取付具を備え、外装ハンドルはハンドル係止部を覆うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、車両のハンドルに設けられ、当該ハンドルを旋回可能な旋回グリップと、該旋回グリップの基部に連続して一体に設けられ、蓄電池が収納される蓄電池収納部とを備え、旋回グリップ、及び／又は、ハンドルに設けられる電装部品に、蓄電池から給電するので、例えば、請求項２の如く、電装部品を旋回グリップに設けられた発光部材にすることにより、蓄電池から発光部材に給電して当該発光部材を点灯させれば、旋回グリップを視認し易くすることができる。これにより、旋回グリップを視認し難い暗い所或いは薄暗い所でも容易に旋回グリップの位置を把握することが可能になる。従って、旋回グリップが視認し難い、夜間などの暗い所や、朝夕或いはトンネル内などの薄暗い所などであっても、発光部材の点灯位置で、旋回グリップの位置を極めて迅速に確認できるので、咄嗟の時に旋回グリップを捜し廻るなどと言った不都合を未然に防止でき、極めて安全な運転操作を行うことができるようになる。
【００１４】
また、電装部品を旋回グリップに設けられたヒータにすることにより、蓄電池からヒータに給電して当該ヒータを発熱させれば、旋回グリップを温めることができる。これにより、冬期などに外気が冷えて車両内も冷えているとき、車両内を暖める暖房にて車両内が暖まる以前に、蓄電池に接続され給電されたヒータにて旋回グリップを温めることが可能となる。また、車両内が冷えているとき旋回グリップを握るだけで、当該ヒータにて温められた旋回グリップで指先を温めて血行を良くすることができるので、手がかじかむことなく容易にハンドル操作を行うことができ、極めて安全に車両の運転操作を行うことができるようになる。
【００１５】
特に、旋回グリップに設けられたヒータを蓄電池にて温めることにより冬期などに外気が冷え車両内が冷えているときには、旋回グリップを握っても手がかじかむことなくハンドル操作を行うことができる。これにより、長距離運転などによる手の疲れや肩こり或いは両腕の疲労感などを大幅に軽減させることが可能となる。従って、更にリラックスした状態で車両の運転操作を行うことが可能となって、極めて安全な運転操作を行うことができるようになるものである。
【００１６】
また、請求項３の発明によれば、請求項１又は請求項２において、ハンドルを覆う外装ハンドルを備え、電装部品を外装ハンドルに設けられた発光部材にすることにより、蓄電池から発光部材に給電して当該発光部材を点灯させれば、外装ハンドルで覆ったハンドルを視認し易くすることができる。これにより、ハンドルを視認し難い暗い所或いは薄暗い所でも容易にハンドルの位置を把握することが可能になる。従って、ハンドルが視認し難い、夜間などの暗い所や、朝夕或いはトンネル内などの薄暗い所などであっても、発光部材の点灯位置で、ハンドル位置を極めて迅速に確認できるので、咄嗟の時にハンドル位置を確認できないなどと言った不都合を未然に防止でき、極めて安全な運転操作を行うことができるようになる。
【００１７】
また、電装部品を外装ハンドルに設けられたヒータにすることにより、蓄電池からヒータに給電して当該ヒータを発熱させれば、ハンドル（外装ハンドル）を温めることができる。これにより、冬期などに外気が冷えて車両内も冷えているとき、車両内を暖める暖房にて外装ハンドルが暖まる以前に、蓄電池に接続され給電されたヒータにて外装ハンドルを温めることが可能となる。また、車両内が冷えているとき外装ハンドルを握るだけで、当該ヒータにて温められた外装ハンドルで指先を温めて血行を良くすることができるので、手がかじかむことなく容易にハンドル操作を行うことができ、極めて安全に車両の運転操作を行うことができるようになる。
【００１８】
特に、旋回グリップに設けられたヒータを蓄電池にて温めることにより冬期などに外気が冷え車両内が冷えているときには、旋回グリップを握っても手がかじかむことなくハンドル操作を行うことができる。これにより、長距離運転などによる手の疲れや肩こり或いは両腕の疲労感などを大幅に軽減させることが可能となる。従って、更にリラックスした状態で車両の運転操作を行うことが可能となって、極めて安全な運転操作を行うことができるようになるものである。
【００１９】
また、請求項４の発明によれば、請求項３において、蓄電池収納部をハンドルの軸方向に移動可能に保持すると共に、ハンドルに係止されるハンドル係止部を有する取付具を備え、外装ハンドルはハンドル係止部を覆うので、この外装ハンドルによってハンドル係止部を覆い隠すことができる。これにより、ハンドル係止部の端部が凸出して手に引っ掛かるなどと言った違和感もない状態でハンドルを握ることができる。また、ハンドル係止部が外装ハンドル７０にて覆われるので、ハンドル係止部が露出することにより、ハンドルの美観を損ねることもない。従って、ハンドル係止部の端部が凸出して手に引っ掛かって怪我をする危険性も未然に防止することができる。
【００２０】
また、ハンドルに係止されるハンドル係止部を有する取付具を備えているので、数々の車両のハンドルに当該車両用ハンドル補助具を容易に取り付けることができる。係る従来から使用している車両に、車両用ハンドル補助具が取り付けられていない場合であっても、車両用ハンドル補助具をハンドルに取り付けることができる。これにより、車両内が冷えているときでも旋回グリップを握るだけで、ヒータにて温められた旋回グリップで指先を温めて血行を良くすることができるので、手がかじかむことなく容易にハンドル操作を行うことが可能になる。従って、冬期などに外気が冷え車両内が冷えているときでも、ハンドル操作を容易に行うことができ、極めて安全に車両の運転操作を行うことができるようになる。
【００２１】
特に、蓄電池収納部をハンドルの軸方向に移動可能に保持しているので、蓄電池収納部をハンドルの軸方向に移動させれば、基部に蓄電池収納部が一体に設けられた旋回グリップを、ハンドルの軸方向に移動させることができる。これにより、運転者が旋回グリップ位置を持ち易いように、当該旋回グリップの高さ位置（ハンドルの軸方向の位置）を調整することが可能になる。また、旋回グリップの高さ位置が調整できることにより、身長の異なる運転者が同一車両を運転する場合であっても、それぞれ異なる身長の運転者に合わせて旋回グリップを最適な高さ位置に調整することが可能になる。従って、長距離運転などによる手の疲れや肩こり或いは両腕の疲労感などを大幅に軽減させることができるので、更にリラックスした状態で車両の運転操作を行うことが可能となり、極めて安全な運転操作を行うことができるようになるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の車両用ハンドル補助具を備えたハンドルの正面図である。
【図２】同図１の車両用ハンドル補助具を備えたハンドルの縦断側面模式図である。
【図３】本発明の車両用ハンドル補助具に設けた電装部品の電気回路図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明は、車両内が冷えているときでも手がかじかむことなくハンドル操作を容易に行うことができ、且つ、夜間のなどの暗い所であって、ハンドル、及び、旋回グリップの視認を容易に行えることを最も主要な目的とする。手がかじかむことなくハンドル操作を容易に行え、且つ、夜間のなどの暗い所でハンドル、及び、旋回グリップの視認を容易に行えるという目的を、旋回グリップと外装ハンドルにヒータと発光部材を設けただけの簡単な構造で実現した。
【実施例１】
【００２４】
次に、図面に基づき本発明の実施の形態を詳述する。図１は本発明の車両用ハンドル補助具１０を備えたハンドル１２の正面図、図２は同図１の車両用ハンドル補助具１０を備えたハンドル１２の縦断側面模式図、図３は本発明の車両用ハンドル補助具１０に設けた電装部品の電気回路図をそれぞれ示している。
【００２５】
本実施形態における車両用ハンドル補助具１０は、車両の運転操作時に手で程よくふさわしく握ることができる位置に旋回グリップ１４が設けられ、車両内が冷えているとき指先を温めると共に、夜間などの暗い所でハンドル１２、及び、旋回グリップ１４を容易に視認できるように構成したものである。該車両用ハンドル補助具１０は、図１、図２に示すように、車両のハンドル１２に固定される旋回グリップ１４と、この旋回グリップ１４をハンドル１２に固定するための取付具４４と、ハンドル１２周囲に取り付けられる外装ハンドル７０とから構成されている。尚、旋回グリップ１４は、利き腕側だけ一方に設けても差し支えないが、実施例では左右の手で程よくふさわしくハンドル１２を握ることができる位置両側に旋回グリップ１４が設けられているものとして説明を行う。
【００２６】
該車両用ハンドル補助具１０は、円形のハンドルに使用されるもので、旋回グリップ１４の操作時、或いは、旋回グリップ１４の操作時より大きな外力が加わった場合でも、容易に変形せず、破損しない強度にて構成されている。また、旋回グリップ１４は、ハンドル１２を旋回させるため当該ハンドル１２の左右に一対設けられている。また、取付具４４は、一側に旋回グリップ１４を保持するための保持部４６、ハンドル１２に固定される側となる他側にはハンドル１２に係止されるハンドル係止部４８を備えている。
【００２７】
この取付具４４の保持部４６には、ハンドル１２の軸方向（ハンドル１２中心に設けられた回転軸の方向）に延在する挿入孔４７が形成され、この挿入孔４７に旋回グリップ１４が保持可能に構成されている。また、外装ハンドル７０は、ハンドル１２周囲に延在してハンドル係止部４８とハンドル１２を覆って当該ハンドル１２に取り付けられる。尚、旋回グリップ１４は、車両の運転操作時に左右の手で程よくふさわしく握ることができる位置の、どちらか一方だけに設けても差し支えない。尚、保持部４６への旋回グリップ１４の保持については後に詳しく説明する。
【００２８】
該旋回グリップ１４は、ハンドル１２を左右の手でそれぞれ程よくふさわしく握ることができる位置（例えば、１０時方向と２時方向の位置）に一対設けられている。旋回グリップ１４は、ハンドル１２の回転軸側に位置して円筒形の基部１８が設けられている。この基部１８に連続してハンドル１２の軸方向に延在して、底に開閉可能な蓋を有する円筒形の蓄電池収納部３０が設けられている。即ち、旋回グリップ１４には、例えば一個の蓄電池６０が収納される蓄電池収納部３０が一体に設けられている。
【００２９】
詳しくは、旋回グリップ１４は、車両のハンドル１２を旋回操作するもので、当該旋回グリップ１４を手の平で覆うように保持するキャップ部２６と、このキャップ部２６が固定されるグリップ部本体１６とから構成されている。キャップ部２６は、手で握ったとき手の平にしっくりと馴染むボールに似た形状に形成されている。そして、基部１８は、グリップ部本体１６の下部（ハンドル１２の回転軸側）に位置し、この基部１８に連続してハンドル１２の軸方向に一体に蓄電池収納部３０が設けられている。
【００３０】
該グリップ部本体１６にキャップ部２６が固定された状態で、旋回グリップ１４内に中空部２８が形成されている。そして、このグリップ部本体１６とキャップ部２６は、図示しないボルト或いは接着剤などにて固定されている。また、グリップ部本体１６とキャップ部２６を合成樹脂にて構成した場合は、溶着固定しても差し支えない。以降、旋回グリップ１４の中心と蓄電池収納部３０の軸中心はハンドル１２の軸方向に延在しており、旋回グリップ１４側を上部、或いは、上方、蓄電池収納部３０側を下部、或いは、下方と称す。
【００３１】
該中空部２８は、グリップ部本体１６とキャップ部２６とに渡って形成されている。この中空部２８には、当該中空部２８から蓄電池収納部３０側に渡って貫通する旋回軸貫通孔２０が形成されている。この旋回軸貫通孔２０は、中空部２８と反対側（下部側）を開放している。そして、旋回グリップ１４内に形成された中空部２８のキャップ部２６側には、発光部材８０（本発明の電装部品に相当）とヒータ７２（本発明の電装部品に相当）が設けられている。この発光部材８０とヒータ７２は、後述する旋回軸３４に固定されている。
【００３２】
詳しくは、旋回軸３４には、図示しないが発光部材８０とヒータ７２が固定されており、この発光部材８０とヒータ７２は蓄電池収納部３０内に収納された蓄電池６０にて点灯或いは発熱するように構成されている。この場合、旋回グリップ１４にてハンドル１２を回転操作した際、蓄電池収納部３０に対して旋回グリップ１４（グリップ部本体１６、キャップ部２６）のみが旋回できるように構成されている。これによって、発光部材８０とヒータ７２は旋回せず、蓄電池６０に接続された配線がよじれて損傷しないように構成されている。尚、旋回グリップ１４にてハンドル１２を回転操作した際、蓄電池収納部３０に対して旋回グリップ１４のみが旋回する構造は後に詳しい説明を行う。
【００３３】
蓄電池収納部３０は、例えば内部に単２の蓄電池６０が一個だけ収納／取り出し可能な大きさの円筒形に形成されている。この蓄電池収納部３０は、取付具４４を構成する保持部４６に形成された挿入孔４７に挿入されることにより保持される。即ち、保持部４６に設けられた挿入孔４７の上方から蓄電池収納部３０が挿入されることにより、当該蓄電池収納部３０が保持部４６に保持される。これにより、蓄電池収納部３０（旋回グリップ１４）は、挿入孔４７内でハンドル１２の軸方向（上下方向）に移動可能に構成されている。尚、取付具４４については、後に詳しく説明を行う。
【００３４】
該蓄電池収納部３０の旋回グリップ１４側には蓄電池収納部３０より大径の鍔部３２が設けられている。鍔部３２は、取付具４４に引っ掛かりそれ以上、旋回グリップ１４が下方（蓄電池収納部３０側）に移動して外れないように構成されている。即ち、旋回グリップ１４を操作時、当該旋回グリップ１４に、取付具４４方向に圧力が加わった場合でも、旋回グリップ１４が取付具４４から脱落しないように蓄電池収納部３０の旋回グリップ１４側に鍔部３２が一体に設けられている。
【００３５】
蓄電池収納部３０には、当該蓄電池収納部３０から鍔部３２を介して旋回グリップ１４方向に延在する旋回軸３４が設けられている。該旋回軸３４には、蓄電池収納部３０から中空部２８内に連通する線通し孔３６が形成されている。そして、中空部２８内に設けられた発光部材８０とヒータ７２の配線は、線通し孔３６内を通り蓄電池収納部３０内の蓄電池６０に接続される。
【００３６】
前記グリップ部本体１６は、当該グリップ部本体１６の基部１８周囲に、略等間隔で複数（少なくとも３箇所以上）のベアリング孔２２が設けられており、これらのベアリング孔２２は、基部１８中心から放射方向に形成されている。そして、旋回グリップ１４に設けられた旋回軸貫通孔２０の開放側（下部側）から、当該旋回軸貫通孔２０内に、蓄電池収納部３０に設けられた旋回軸３４が挿入される。この状態で、複数のピン形状のベアリング４０が、グリップ部本体１６の基部１８周囲に設けられた複数のベアリング孔２２内に挿入される。
【００３７】
また、旋回軸３４周囲にはベアリング４０の先端部が挿入される孔２３が設けられており、ベアリング４０の先端部はこの孔２３内に挿入される。これによって、ベアリング４０が旋回軸３４周囲に回動可能に構成されている。また、旋回軸３４よりグリップ部本体１６が抜けないように構成されると共に、蓄電池収納部３０（旋回軸３４）とグリップ部本体１６と分離しないように構成されている。この場合、ベアリング４０は、少なくともグリップ部本体１６の基部１８周囲に３個以上設けられている。該複数のベアリング４０の周囲には、グリップ部本体１６周囲に設けられたリング溝２４（ベアリング孔２２の外周側）にＯリング４２が嵌め込まれる。
【００３８】
このＯリング４２によってベアリング４０が保持され、当該ベアリング４０がリング溝２４から外れて脱落してしまうのを防止している。Ｏリング４２は、グリップ部本体１６周囲に設けられたリング溝２４に嵌め込まれた状態で、外面がグリップ部本体１６周囲と面一、或いは、僅か凹ませるか、或いは、突出させて、リング溝２４より外れないように構成されている。尚、Ｏリング４２は、予め旋回グリップ１４に設けられた旋回軸貫通孔２０に旋回軸３４が挿入される以前に、旋回グリップ１４のベアリング孔２２近傍に挿入しておき、ベアリング４０が挿入された後、リング溝２４に嵌め込まれる。即ち、Ｏリング４２によって、ベアリング４０はベアリング孔２２に確実に保持される。
【００３９】
そして、ベアリング４０にてグリップ部本体１６が旋回軸３４に取り付けられた状態で、キャップ部２６がグリップ部本体１６に固定される。これによって、旋回グリップ１４が蓄電池収納部３０上部に設けられた旋回軸３４に旋回可能に保持される。即ち、旋回軸３４は、前記旋回軸貫通孔２０内に挿入され、ベアリング４０によって旋回可能に保持されることにより旋回グリップ１４が旋回できるように構成されている。
【００４０】
詳しくは、旋回グリップ１４は、蓄電池収納部３０が取付具４４を介してハンドル１２に固定される。そして、この状態で蓄電池収納部３０上部に設けられた旋回軸３４を回転軸にして旋回グリップ１４（発光部材８０とヒータを含む）のみが回転するように構成されている。即ち、取付具４４がハンドル１２に固定された状態で旋回グリップ１４のみが旋回し、中空部２８内に設けられた発光部材８０とヒータ７２は旋回しないように構成されている。
【００４１】
尚、中空部２８内に設けられた発光部材８０とヒータ７２の配線は、キャップ部２６がグリップ部本体１６に固定される以前に、線通し孔３６から蓄電池収納部３０内に引き出される。また、中空部２８内に設けられた発光部材８０は、キャップ部２６にて乱反射させて外部から視認可能に構成されている。そして、乱反射した発光部材８０の光りは、運転者が見て旋回グリップ１４全体（実際にはキャップ部２６）が光ると共に、眩しくなくて運転操作に支障のない明るさにて構成されている。
【００４２】
前記取付具４４は、旋回グリップ１４をハンドル１２に取り付け固定するもので、一側には前述した如く蓄電池収納部３０を保持する保持部４６が設けられ、他側にはハンドル１２に係止されるハンドル係止部４８が設けられている。該保持部４６は、保持ボルト５０を締め付けることにより、蓄電池収納部３０を挟持して保持すると共に、保持ボルト５０を弛めることにより、蓄電池収納部３０を上下方向（ハンドル１２の軸方向）に移動できるように構成されている。尚、保持部４６での蓄電池収納部３０の保持については後に詳しく説明する。
【００４３】
この蓄電池収納部３０の上下移動によって、運転者が旋回グリップ１４を持ち易い状態に合わせて、当該旋回グリップ１４を上下方向（図２矢印）に調整できるように構成されている。即ち、保持ボルト５０を弛めるだけで、旋回グリップ１４を身長の異なる運転者の、好適な高さ位置に調整できるように構成されている。取付具４４には、保持部４６とハンドル係止部４８が一体に設けられており、このハンドル係止部４８は約２／３程度ハンドル１２に捲回される。そして、取付具４４がハンドル１２に捲回され、当該ハンドル１２を挟持するかたちで、固定ボルト５６が締め付けられることにより、取付具４４はハンドル１２に強固に固定される。尚、固定ボルト５６は、取付具４４のハンドル係止部４８近傍に設けられている。
【００４４】
該ハンドル係止部４８は、厚さ約０．４ｍｍの熱伝導性の良好な金属（例えば、鉄板、或いは、銅板など）にて構成されている。このハンドル係止部４８は、取付具４４よりハンドル１２の円周方向両側に所定距離（例えば、ハンドル１２周囲の１／６〜１／８程度）延在している。実施例では、例えば取付具４４から外装ハンドル７０の円周方向両側に一握り分の寸法延在している。尚、図１では、説明のためハンドル係止部４８を厚くした状態で、当該外装ハンドル７０を太く描いている。また、旋回グリップ１４をハンドル１２に固定する取付具４４（保持部４６を含む）は、大きな外力が加わった場合でも、容易に変形せず、損傷や破損をしない強度にて構成されている。
【００４５】
一方、ハンドル１２には外装ハンドル７０が設けられており、この外装ハンドル７０はハンドル１２に捲回されることによりハンドル１２を覆っている。この外装ハンドル７０は、手で握った際滑り難い素材（革、或いは、合成皮革）にて構成されている。また、前述した如く旋回グリップ１４は、ハンドル１２を左右の手でそれぞれ程よくふさわしく握ることができる位置（１０時方向と２時方向の位置）に一対設けられており、外装ハンドル７０は、これら旋回グリップ１４に設けられた両ハンドル係止部４８を覆うように構成されている。即ち、外装ハンドル７０は、ハンドル１２を覆うのは勿論のこと、ハンドル係止部４８も覆っている。
【００４６】
また、外装ハンドル７０は、ハンドル１２に取り付けられた状態で、両端が運転者側に位置すると共に、両端の間は約一握り分の間隔が設けられている。即ち、外装ハンドル７０の両端運転者側に所定の間隔を設けることにより、従来のハンドル１２より小さい円形のハンドルカバーに対して無理なくハンドル１２に装着できるように構成されている。尚、外装ハンドル７０のハンドル１２への取り付け方は、従来のハンドルカバー同様紐を締め付けることにより装着できるように構成されている。また、外装ハンドル７０の取り付け方法については、従来より周知の技術であるため詳細な説明は省略する。
【００４７】
該外装ハンドル７０には、旋回グリップ１４に設けたものと同様の発光部材８０（本発明の電装部品に相当）が設けられている。発光部材８０は、ハンドル係止部４８を除くハンドル１２周囲に等間隔（実施例では９個）にて設けられている。各発光部材８０は、図示しないがハンドル１２と外装ハンドル７０との間を通り、ハンドル係止部４８、保持部４６内を通り蓄電池６０に配線接続されている。
【００４８】
また、外装ハンドル７０は、発光部材８０が設けられる箇所が透明或いは半透明に構成されている。外装ハンドル７０の、透明或いは半透明部分は発光部材８０が点灯した光りを乱反射させると共に、運転者が容易にその点灯した光りを視認可能に構成されている。そして、乱反射した発光部材８０の光りは、運転者が見て旋回グリップ１４全体（実際には運転者側）が光ると共に、眩しくなくて運転操作に支障のない明るさにて構成されている。尚、発光部材８０は、主に各旋回グリップ１４、及び、ハンドル１２を視認するのが困難な、夜間の暗い場所や、朝夕或いはトンネル内などの薄暗い場所などで点灯させるのが好ましく、例えば電力消費量の少ない発光ダイオード（２ｍｍ×１ｍｍ程度の大きさのチップＬＥＤ）が用いられる。
【００４９】
また、外装ハンドル７０には、ヒータ７２（本発明の電装部品に相当）が設けられており、このヒータ７２は、外装ハンドル７０の一端から他端に渡って設けられている。これにより、外装ハンドル７０の一端から他端に渡ってヒータ７２にて温められるので、運転操作時に旋回グリップ１４以外のハンドル１２（外装ハンドル７０）を握った場合に手を温めることができる。また、両ハンドル係止部４８を熱伝導性の良好な金属にて構成しているので、外装ハンドル７０に設けたヒータ７２にてハンドル係止部４８全体を迅速に温めることができる。
【００５０】
これにより、外装ハンドル７０に設けたヒータ７２箇所以外も効果的に温めることができる。即ち、車両の運転操作時に左右の手でそれぞれ程よくふさわしく握ることができる位置近傍のハンドル１２を握るだけで、手の平全体を温めることができる。これにより、手の平を広範囲で温めることができるので、前述同様冬期などに外気が冷え車両内も冷えているときにハンドル１２を握っても、手がかじかむことなく安全にハンドル１２操作を行うことができる。
【００５１】
係る外装ハンドル７０に設けたヒータ７２は、ハンドル係止部４８と絶縁され、電気的にショートしないように構成されている。また、図１では、説明のためハンドル係止部４８を厚くした状態で、外装ハンドル７０を太く描いているが、熱伝導を良好に行うことができればハンドル係止部４８は約０．１ｍｍの薄いものであっても差し支えない。但し、旋回グリップ１４をハンドル１２に固定する取付具４４部分は、前述した如く大きな外力が加わった場合でも、容易に変形せず、破損しない強度の厚さにて構成されている。
【００５２】
次に、本発明の車両用ハンドル補助具１０に設けた電装部品の電気回路図を図３に示している。図中６０は充放電可能な蓄電池であり、両蓄電池収納部３０内にはそれぞれ一個ずつ蓄電池６０が収納される。また、蓄電池６０は、一方の蓄電池収納部３０に収納された一個の蓄電池６０と、他方の蓄電池収納部３０に収納された一個の蓄電池６０、との合計２個を備えている。また、８６は車両のバッテリーから蓄電池６０に充電させるための充電端子、８４は発光部材８０を点灯させるための点灯回路である。尚、発光部材８０（発光ダイオード）を点灯回路８４により点灯させる技術は、既に周知の技術であるため詳細な説明を省略する。
【００５３】
一方の蓄電池６０と他方の蓄電池６０のプラス側には配線Ｈ１、マイナス側には配線Ｈ９が接続され、これらの配線Ｈ１、Ｈ９によって一方の蓄電池６０と他方の蓄電池６０は並列に接続されている。配線Ｈ１は、第１の加熱スイッチ６４、及び、第３の加熱スイッチ６８と、発光部材点灯スイッチ８２に接続されている。
【００５４】
また、第１の加熱スイッチ６４には配線Ｈ２の一端が接続され、配線Ｈ２の他端は外装ハンドル７０に設けられたヒータ７２の一側に接続されている。外装ハンドル７０に設けられたヒータ７２の他側は配線Ｈ９を介して蓄電池６０に接続されている。即ち、第１の加熱スイッチ６４をＯＮさせることにより、ヒータ７２へ通電して加熱し、外装ハンドル７０を温めたり、第１の加熱スイッチ６４をＯＦＦさせることによりヒータ７２への通電を遮断して、外装ハンドル７０を温めるのを止めたりできるように構成されている。
【００５５】
また、第３の加熱スイッチ６８には配線Ｈ４の一端が接続され、この配線Ｈ４は分岐して一方は一側の旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２の一側、他方は他側の旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２の一側に接続されている。両旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２の他側はそれぞれ配線Ｈ９を介して蓄電池６０に接続されている。即ち、第３の加熱スイッチ６８をＯＮさせることにより、蓄電池６０から両旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２へ通電して加熱し、旋回グリップ１４を温めたり、第３の加熱スイッチ６８をＯＦＦさせることにより、蓄電池６０から両旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２への通電を遮断して加熱をやめ、旋回グリップ１４を温めるのを止めたりできるように構成されている。
【００５６】
また、発光部材点灯スイッチ８２には点灯回路８４を介して配線Ｈ５の一端が接続されている。配線Ｈ５は分岐して、一方は外装ハンドル７０に設けられた発光部材８０の一側に接続されている。外装ハンドル７０に設けられた発光部材８０の他側は配線Ｈ９を介して蓄電池６０に接続されている。
【００５７】
また、分岐した配線Ｈ５の他方は、一側の旋回グリップ１４に設けられた発光部材８０の一側に接続されると共に、更に他側の旋回グリップ１４に設けられた発光部材８０の一側に接続されている。両旋回グリップ１４に設けられた発光部材８０の他側はそれぞれ配線Ｈ９を介して蓄電池６０に接続されている。
【００５８】
即ち、発光部材点灯スイッチ８２をＯＮさせることにより、蓄電池６０から外装ハンドル７０、及び、両旋回グリップ１４に設けられた発光部材８０に通電して、当該発光部材８０を点灯できるように構成されている。また、発光部材点灯スイッチ８２をＯＦＦさせることにより、蓄電池６０から外装ハンドル７０、及び、両旋回グリップ１４に設けられた発光部材８０への通電を遮断して、点灯している発光部材８０を消灯できるように構成されている。
【００５９】
そして、第１の加熱スイッチ６４と第３の加熱スイッチ６８は、どちらか一方の旋回グリップ１４（蓄電池収納部３０）の下部に設けられ、発光部材点灯スイッチ８２はどちらか他方の旋回グリップ１４（蓄電池収納部３０）の下部に設けられている。即ち、第１の加熱スイッチ６４、及び、第３の加熱スイッチ６８のＯＮ／ＯＦＦと、発光部材点灯スイッチ８２のＯＮ／ＯＦＦを間違わないように、どちらか一方の両旋回グリップ１４（蓄電池収納部３０）の下部に第１の加熱スイッチ６４、及び、第３の加熱スイッチ６８が設けられると共に、他方の両旋回グリップ１４（蓄電池収納部３０）の下部に発光部材点灯スイッチ８２が設けられている。このように分けて設けることにより第１の加熱スイッチ６４、及び、第３の加熱スイッチ６８と、発光部材点灯スイッチ８２とを間違えてＯＮ／ＯＦＦできないように構成している。
【００６０】
また、第１の加熱スイッチ６４、及び、第３の加熱スイッチ６８の配置は、両旋回グリップ１４を１０時方向と２時方向にハンドル１２を位置させているとき、両旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２の加熱を行う第３の加熱スイッチ６８を右側に配置している。また、外装ハンドル７０に設けられたヒータ７２の加熱を行う第１の加熱スイッチ６４を左側に配置している。
【００６１】
係る発光部材点灯スイッチ８２と、各第１の加熱スイッチ６４、及び、第３の加熱スイッチ６８は、両旋回グリップ１４を下げて鍔部３２を取付具４４の保持部４６に当接させたとき、それらの下端（各スイッチ６４、６８、８２を含む）は、車両のハンドル１２近傍に設けられたヘッドライト操作レバーの操作や、ワイパー操作レバーの操作に支障を来さない隙間が空くように構成されている。これにより、両旋回グリップ１４を下げた状態（この場合、蓄電池収納部３０の旋回グリップ１４側に設けられた鍔部３２を取付具４４の保持部４６に当接させた状態）で安全な運転操作を行うことができる。
【００６２】
係る第１の加熱スイッチ６４、及び、第３の加熱スイッチ６８を配置することにより、外装ハンドル７０に設けられたヒータ７２を加熱させるか、両旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２を加熱させるかを容易に判別できるように構成している。これにより、第１の加熱スイッチ６４、及び、第３の加熱スイッチ６８の操作性を更に向上させている。従って、冬期などに外気が冷えて車両内も冷えている明るい昼間に旋回グリップ１４や両ハンドル係止部４８などを温めようとして間違えて発光部材点灯スイッチ８２をＯＮしてしまうことにより、蓄電池６０が消耗してしまう不都合を未然に防止することができる。これにより、各スイッチ６４、６８、８２の操作性を大幅に向上させることができると共に、蓄電池６０の消耗を未然に防止することができる。
【００６３】
このように、車両のハンドル１２に設けられ、当該ハンドル１２を旋回可能な旋回グリップ１４と、この旋回グリップ１４の基部１８に連続して一体に設けられ、蓄電池６０が収納される蓄電池収納部３０とを備え、旋回グリップ１４、及び／又は、ハンドル１２（外装ハンドル７０）に設けられる電装部品に蓄電池６０から給電するので、当該電装部品を旋回グリップ１４に設けられた発光部材８０にすることにより、蓄電池６０から発光部材８０に給電して当該発光部材８０を点灯させれば、旋回グリップ１４を視認し易くすることができる。これにより、旋回グリップ１４を視認し難い暗い所或いは薄暗い所でも容易に旋回グリップ１４の位置を把握することが可能になる。従って、旋回グリップ１４が視認し難い、夜間などの暗い所や、朝夕或いはトンネル内などの薄暗い所などであっても、発光部材８０の点灯位置で、旋回グリップ１４の位置を極めて迅速に確認できるので、咄嗟の時に旋回グリップ１４を捜し廻るなどと言った不都合を未然に防止でき、極めて安全な運転操作を行うことができる。
【００６４】
また、電装部品を旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２にすることにより、蓄電池６０からヒータ７２に給電して当該ヒータ７２を発熱させれば、旋回グリップ１４を温めることができる。これにより、冬期などに外気が冷えて車両内も冷えているとき、車両内を暖める暖房にて車両内が暖まる以前に、蓄電池６０に接続され給電されたヒータ７２にて旋回グリップ１４を温めることが可能となる。また、車両内が冷えているとき旋回グリップ１４を握るだけで、当該ヒータ７２にて温められた旋回グリップ１４で指先を温めて血行を良くすることができるので、手がかじかむことなく容易にハンドル１２操作を行うことができ、極めて安全に車両の運転操作を行うことができる。
【００６５】
特に、旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２を蓄電池６０にて温めることにより冬期などに外気が冷え車両内が冷えているときには、旋回グリップ１４を握っても手がかじかむことなくハンドル１２操作を行うことができる。これにより、長距離運転などによる手の疲れや肩こり或いは両腕の疲労感などを大幅に軽減させることが可能となる。従って、更にリラックスした状態で車両の運転操作を行うことが可能となって、極めて安全な運転操作を行うことができる。
【００６６】
また、車両用ハンドル補助具１０は、ハンドル１２を覆う外装ハンドル７０を備えているので、電装部品をハンドル１２に装着された外装ハンドル７０の発光部材８０にすることにより、蓄電池６０から発光部材８０に給電して当該発光部材８０を点灯させれば、外装ハンドル７０で覆ったハンドル１２を視認し易くすることができる。これにより、ハンドル１２を視認し難い暗い所或いは薄暗い所でも容易にハンドル１２の位置を把握することが可能になる。従って、ハンドル１２が視認し難い、夜間などの暗い所や、朝夕或いはトンネル内などの薄暗い所などであっても、発光部材８０の点灯位置で、ハンドル１２位置を極めて迅速に確認でき、咄嗟の時にハンドル１２位置を確認できないなどと言った不都合を未然に防止でき、極めて安全な運転操作を行うことができる。
【００６７】
また、電装部品をハンドル１２に装着された外装ハンドル７０のヒータ７２にすることにより、蓄電池６０からヒータ７２に給電して当該ヒータ７２を発熱させれば、ハンドル１２（外装ハンドル７０）を温めることができる。これにより、冬期などに外気が冷えて車両内も冷えているとき、車両内を暖める暖房にて外装ハンドル７０が暖まる以前に、蓄電池６０に接続され給電されたヒータ７２にて外装ハンドル７０を温めることが可能となる。また、車両内が冷えているとき外装ハンドル７０を握るだけで、当該ヒータ７２にて温められた外装ハンドル７０で指先を温めて血行を良くすることができるので、手がかじかむことなく容易にハンドル１２操作を行うことができ、極めて安全に車両の運転操作を行うことができる。
【００６８】
特に、旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２を蓄電池６０にて温めることにより、冬期などに外気が冷え車両内が冷えているときには、旋回グリップ１４を握っても手がかじかむことなくハンドル１２操作を行うことができる。これにより、長距離運転などによる手の疲れや肩こり或いは両腕の疲労感などを大幅に軽減させることが可能となる。従って、更にリラックスした状態で車両の運転操作を行うことが可能となり、極めて安全な運転操作を行うことができる。
【００６９】
また、車両用ハンドル補助具１０は、蓄電池収納部３０をハンドル１２の軸方向に移動可能に保持すると共に、ハンドル１２に係止されるハンドル係止部４８を有する取付具４４を備えている。そして、外装ハンドル７０にてハンドル係止部４８を覆うようにしているので、この外装ハンドル７０によってハンドル係止部４８全体を覆い隠すことができる。これにより、ハンドル係止部４８が外装ハンドル７０にて覆われるので、ハンドル係止部４８が露出することにより、ハンドル１２の美観を損ねることもない。特に、ハンドル係止部４８の端部が凸出して手に引っ掛かるなどと言った違和感もない状態でハンドル１２を握ることができるので、極めて安全に車両の運転操作を行うことができる。
【００７０】
また、車両用ハンドル補助具１０は、ハンドル１２に係止されるハンドル係止部４８を有する取付具４４を備えているので、数々の車両のハンドル１２に当該車両用ハンドル補助具１０を取り付けることができる。係る従来から使用している車両に、車両用ハンドル補助具１０が取り付けられていない場合であっても、車両用ハンドル補助具１０を容易にハンドル１２に取り付けることができる。これにより、車両内が冷えているときでも旋回グリップ１４を握るだけで、ヒータ７２にて温められた旋回グリップ１４で指先を温めて血行を良くすることができるので、手がかじかむことなく容易にハンドル１２操作を行うことが可能になる。従って、冬期などの寒い時期に外気が冷え車両内が冷えているときでも、ハンドル１２操作を容易に行うことができ、極めて安全に車両の運転操作を行うことができる。
【００７１】
特に、車両用ハンドル補助具１０は、蓄電池収納部３０をハンドル１２の軸方向に移動可能に保持しているので、蓄電池収納部３０をハンドル１２の軸方向に移動させれば、基部１８に蓄電池収納部３０が一体に設けられた旋回グリップ１４を、ハンドル１２の軸方向に移動させることができる。これにより、運転者が旋回グリップ１４位置を持ち易いように、当該旋回グリップ１４の高さ位置（ハンドル１２の軸方向の位置）を調整することが可能になる。また、旋回グリップ１４の高さ位置が調整できることにより、身長の異なる運転者が同一車両を運転する場合であっても、それぞれ異なる身長の運転者に合わせて旋回グリップ１４を最適な高さ位置に調整することが可能になる。従って、長距離運転など交代運転による、各運転手の手の疲れや肩こり或いは両腕の疲労感などを大幅に軽減させることができるので、更にリラックスした状態で車両の運転操作を行うことが可能となり、極めて安全な運転操作を行うことができる。
【００７２】
尚、実施の形態では、車両用ハンドル補助具１０を構成する旋回グリップ１４を、車両の運転操作時に左右の手でそれぞれ程よくふさわしく握ることができるハンドル１２の左右好適な位置に旋回グリップ１４を２つ設けたが、旋回グリップ１４の数はこれに限られず、車両の運転操作時に利き腕となるどちらか一方の手で程よくふさわしく握ることができるハンドル１２の一側（この場合、左右何れかの一側）に旋回グリップ１４を設けても差し支えない。尚、旋回グリップ１４は、ハンドル１２の左右何れか一側に設けた場合でも、外装ハンドル７０は前述同様両端が運転者側に位置した状態で、その両端間は約一握り分の間隔が設けられる。これにより、一方の利き腕側に設けられた旋回グリップ１４にて運転操作を行う運転手であっても、疲れて他方の手でハンドル１２を持ったとき、外装ハンドル７０に設けたヒータ７２によって手を温められると共に、利き腕側に設けた旋回グリップ１４が邪魔にならずに済む。
【００７３】
また、第１の加熱スイッチ６４で外装ハンドル７０に設けられたヒータ７２をＯＮ／ＯＦＦ、第３の加熱スイッチ６８で両旋回グリップ１４に設けられたヒータ７２をＯＮ／ＯＦＦ、発光部材点灯スイッチ８２で外装ハンドル７０に設けられた発光部材８０、及び、両旋回グリップ１４に設けられた発光部材８０をＯＮ／ＯＦＦさせるようにしたが、各ヒータ７２、及び、発光部材８０のＯＮ／ＯＦＦはこれに限られず、外装ハンドル７０、両旋回グリップ１４に設けたヒータ７２、及び、外装ハンドル７０、両旋回グリップ１４に設けた発光部材８０にそれぞれ別々にスイッチを設けてＯＮ／ＯＦＦできるようにしても差し支えない。これにより、必要なときだけ各スイッチに接続されたヒータ７２や発光部材８０をそれぞれ別々に加熱、及び、点灯を行うことができるので、蓄電池６０の消耗を大幅に低減させることができる。
【００７４】
また、一方の蓄電池収納部３０に蓄電池６０を一個収納するように構成したが、蓄電池６０の数は一個に限られず、蓄電池収納部３０に蓄電池６０を２個〜３個収納できるように構成しても差し支えない。この場合、蓄電池収納部３０は並列に配置すると共に、並列に接続してヘッドライト操作レバーの操作や、ワイパー操作レバーの操作に支障を来さないように構成する。これにより、電池（蓄電池６０）の寿命を大幅に延長させることができるので、旋回グリップ１４や外装ハンドル７０を温めている時間、及び、発光部材８０を点灯させている時間を大幅に延長させることができる。
【００７５】
また、発光部材８０をＬＥＤとしたが、発光部材８０はＬＥＤに限られず、加熱線が用いられた、白熱電球（豆電球）でも差し支えない。また、電装部品を、発光部材８０、及び、ヒータ７２としたが、電装部品はこれらに限られず、冷却素子としてのサーモ・モジュール（ペルチエ素子）としても差し支えない。
【００７６】
また、実施形態では車両用ハンドル補助具１０の形状や寸法などを記載したが、車両用ハンドル補助具１０の要旨を逸脱しない範囲内で形状や寸法などを変更しても良いのは言うまでもない。勿論本発明は、上記実施例のみに限定されるものではなく、この発明の趣旨を逸脱しない範囲で他の様々な変更を行っても本発明は有効である。
【符号の説明】
【００７７】
１０  車両用ハンドル補助具
１２  ハンドル
１４  旋回グリップ
１８  基部
２８  中空部
３０  蓄電池収納部
３４  旋回軸
４０  ベアリング
４４  取付具
４６  保持部
４８  ハンドル係止部
５０  保持ボルト
６０  蓄電池
７０  外装ハンドル
７２  ヒータ
８０  発光部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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