(57)【要約】【課題】主走査方向に沿ったライン光源を有するキャリッジを副走査方向に移動させつつ所定のピッチで原稿画像をスキャニングする画像読取装置において、画像読取領域の２次元全域におけるシェーディング補正を行う。【解決手段】白基準板の白基準データを格納する白基準データ格納部４０の他に、画像読取領域にセットされた濃度一様シートの２次元濃度データを格納する濃度データ格納部３９と、を備え、あらかじめ取得しておいた２次元濃度データと白基準データとを用いて、読み取った２次元の原稿画像データの濃度補正を行う。【選択図】図３
2015211396.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置するプラテンと、
シェーディング補正を行うための白基準板と、
前記プラテン面に対して平行して移動し、前記プラテン上の原稿及び前記白基準板を読み取るキャリッジと、を備える画像読取装置において、
前記白基準板を読み取った読取データから白基準補正データを生成するとともに、前記プラテン上の画像読取領域にセットされた濃度が一様なシートを読み取った読取データから前記画像読取領域における濃度補正データを生成する補正データ生成部と、
前記補正データ作成処理部で生成された前記白基準補正データと前記濃度補正データとによって、原稿を読み取った原稿読取データを補正する画像補正部と、を設けたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記補正データ生成部は、一様のシートを複数の領域に分割し、分割された分割領域毎に濃度補正データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記補正データ生成部は、互いに隣合う２つ分割領域の濃度補正データに基づき、分割領域間を補間する濃度補間データを生成し、２つ分割領域の間の所定領域を前記濃度補間データに設定したことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記補正データ生成部は、読取データ上の特異点を除去または補正して前記濃度補正データを作成することを特徴とした請求項２の画像読取装置。
【請求項５】
前記白基準板を読み取る工程と、読み取った前記白基準板の読取データから白基準補正データを生成する工程と、を有する第１の補正データ取得モードと、
前記プラテン上の画像読取領域にセットされた濃度が一様のシートを読み取る工程と、読み取った一様のシートの読取データを前記白基準基準データに基づき補正する工程と、補正された読取データに基づきから濃度補正データを生成する工程と、を有する第２の補正データ取得モードと、
前記プラテン上の画像読取領域にセットされた原稿を読み取る工程と、読み取った原稿の読取データを前記白基準データと前記濃度データに基づき補正する工程と、を有する原稿読取モードと、を備えたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
前記第１の補正データ取得モードは、生成された前記白基準補正データを記憶手段に格納する工程を有し、前記第２の補正データ取得モードは、一様のシートを複数領域毎に分割し、分割された領域毎の前記濃度補正データを算出し、領域毎の前記濃度補正データを前記記憶手段に格納する工程と、を有することを特徴とする請求項５に記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置におけるシェーディング補正（白補正）に関し、詳しくは、主走査方向に沿った光源を有するキャリッジを副走査方向に移動させつつ所定のピッチで原稿画像をスキャニングすることにより原稿の２次元画像を読取る画像読取装置におけるシェーディング補正技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
図９に例示される画像読取装置１０においては、主走査方向に長い光源１４を有するキャリッジ１５を副走査方向に移動させつつ所定のピッチで原稿画像をスキャニングすることにより原稿の２次元画像を読取る。
【０００３】
プラテン３１と呼ばれる原稿読取面上３に置かれた原稿を読取る画像読取装置１０においては、キャリッジ１５内の光源１４の主走査方向における光量ムラとラインセンサの主走査方向における感度の違いの影響を排除するためにシェーディング補正を行う。
【０００４】
このような画像読取装置１０におけるシェーディング補正は、原稿の読取り開始前に、原稿読み取り前の主走査方向に沿って配置された光反射率が一律の白基準板３２の画像を読取ることによりシェーディング・データを取得してこれをメモリに記憶しておき、読取った原稿の読取データをメモリに記憶されているシェーディング・データを用いて原稿の読取データを補正する（例えば、特許文献１を参照）。
【０００５】
ところで、画像読取装置１０に用いられる光源１４は、従来から白色蛍光灯又は冷陰極管が使用されているため、その光量は点灯後の時間の開始と共に変化する。すなわち、白色蛍光灯や冷陰極管は放電灯の一種であるために、放電管内の温度の変化により光源の点灯後の所定期間内は光量が変動し、放電管内の温度変化が収まると共に光量の変動も収束する特性を持つ。
【０００６】
また、光源としてＬＥＤ光源を使用したとしても、ＬＥＤは半導体の一種であるためにその発光光量は多少なりとも点灯後の温度変化に影響される。
【０００７】
光源の上記のような特性により、原稿読取り時における副走査方向の各読取位置における光源の光量は、シェーディング・データを取得した時の光源の光量から変動してしまうことから、原稿の読取り開始前に取得したシェーディング・データをそのまま用いてシェーディング補正をしたとしても、適正なシェーディング補正ができないこととなる。
【０００８】
このため、従来技術として、図１０のように原稿の上下左右に設けられた余白領域のうち、図１０に示す副走査方向を長手方向とする上下の余白領域を原稿内の白基準として読取る白領域として利用し、読取った原稿の画像データのうち、この白領域にある画像データに基づいて副走査方向のシェーディング・データを生成する方法が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【０００９】
また、これと同様の従来技術として、図１１に示すように、原稿読み取り前の主走査方向に沿って配置される従来の白基準板５１の他に、副走査方向に沿って画像読取面における上部に第２の白基準板５２を設け、この第２の白基準板を読み取り、副走査方向のシェーディング・データを生成する方法が提案されている（例えば、特許文献２、特許文献３を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−２５９０９３号公報
【特許文献２】特開２００６−５５１３号公報
【特許文献３】特開平６−１９７２２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、従来の上記シェーディング補正は、原稿読取り時にプラテン下方を副走査方向に移動するキャリッジと呼ばれる少なくとも光源を収納するユニットが、プラテンと常時平行に移動し且つ白基準板と原稿読取板における原稿読取面とは正確に同一平面に取り付けられていることを前提条件としている。
【００１２】
しかし、実際の画像読取装置においては、キャリッジ内の光源、プラテン、白基準板等の画像読取装置を構成する各モジュールや部品の寸法や取付位置は、バラツキや取付け誤差を有する。また、画像読取装置の筐体内を副走査方向に画像を読取る毎に往復移動するキャリッジと筐体の位置関係は、筐体内のレールの上下方向の歪み、レール上を移動するキャリッジのプーリ軸の偏芯やシャフトの歪み若しくは経年変化等によるキャリッジの移動機構における劣化や摩耗によってズレが生じる。
【００１３】
従って、現実の画像読取装置においては、白基準板と原稿読取板における原稿読取面とは同一平面上に取り付けられ、且つキャリッジがプラテンと常時平行に移動するとの上記前提条件は必ずしも確保されるものではない。このような要因のため、プラテン上に載置された原稿の画像を読み取った場合、画像読取領域の２次元全面における明るさ（濃度）にムラが生じることになる。
【００１４】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、読み取り画像の明るさのムラを排除し、良好な読取画像を得ることのできる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、上記目的を達成するために、原稿を載置するプラテンと、シェーディング補正を行うための白基準板と、前記プラテン面に対して平行して移動し、前記プラテン上の原稿及び前記白基準板を読み取るキャリッジと、を備える画像読取装置において、前記白基準板を読み取った読取データから白基準補正データを生成するとともに、前記プラテン上の画像読取領域にセットされた濃度が一様なシートを読み取った読取データから前記画像読取領域における濃度補正データを生成する補正データ生成部と、前記補正データ作成処理部で生成された前記白基準補正データと前記濃度補正データとによって、原稿を読み取った原稿読取データを補正する画像補正部と、を設けたことを特徴とする画像読取装置を提供するものである。
【００１６】
ここで、前記補正データ生成部は、一様のシートを複数の領域に分割し、分割された分割領域毎に濃度補正データを生成し、そして、互いに隣合う２つ分割領域の濃度補正データに基づき、分割領域間を補間する濃度補間データを生成し、２つ分割領域の間の所定領域を前記濃度補間データに設定する。また、前記補正データ生成部は、読取データ上の特異点を除去または補正して前記濃度補正データを作成するようにする。
【００１７】
本発明は、さらに、前記白基準板を読み取る工程と、読み取った前記白基準板の読取データから白基準補正データを生成する工程と、を有する第１の補正データ取得モードと、前記プラテン上の画像読取領域にセットされた濃度が一様のシートを読み取る工程と、読み取った一様のシートの読取データを前記白基準基準データに基づき補正する工程と、補正された読取データに基づきから濃度補正データを生成する工程と、を有する第２の補正データ取得モードと、前記プラテン上の画像読取領域にセットされた原稿を読み取る工程と、読み取った原稿の読取データを前記白基準データと前記濃度データに基づき補正する工程と、を有する原稿読取モードと、を備えたことを特徴とする画像処理方法を提供するものである。
【００１８】
ここで、前記第１の補正データ取得モードは、生成された前記白基準補正データを記憶手段に格納する工程を有し、前記第２の補正データ取得モードは、一様のシートを複数領域毎に分割し、分割された領域毎の前記濃度補正データを算出し、領域毎の前記濃度補正データを前記記憶手段に格納する工程と、を有する。
【発明の効果】
【００１９】
本願発明に係る画像読取装置は、プラテンにおける画像読取領域の２次元域におけるシェーディング補正が可能である。すなわち、画像読取装置を構成するモジュール及び部品の寸法や取付けの誤差等により、キャリッジが必ずしもプラテンと平行に移動しなくても、プラテン上に載置された原稿の画像を読み取った場合、画像読取領域の２次元全面における明るさのムラによる悪影響を排除することを可能にしたのである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本画像形成装置における画像読取装置を説明するための説明図である。
【図２】画像読取領域における読取位置の違いによる光源によるプラテン面における光量の濃度差を示す。
【図３】本画像読取装置における画像を処理する処理部の構成を示すブロック図である。
【図４】画像読取領域における濃度補正データのエリア分割の第１の例を示す。
【図５】画像読取領域における濃度補正データのエリア分割の第２の例を示す。
【図６】画像読取領域における濃度補正データのエリア分割の第３の例を示す図である。
【図７】本画像読取装置において使用される補正用データを算出する計算式を示す。
【図８】本画像読取装置における読取データ処理の流れ（手順）を示すフローチャート図である。
【図９】一般的な画像読取装置の構成を示す。
【図１０】画像読取領域における副走査方向の白濃度を補正する第１の従来技術の例を示す。
【図１１】画像読取領域における副走査方向の白濃度を補正する第２の従来技術の例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る画像読取装置の詳細について図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
図１は、本画像形成装置における画像読み取りを説明するための説明図であり、図１（ａ）は、画像読取装置１０の上面図である。図１（ｂ）は、装置の側面図である。
【００２３】
図１に示すように本実施の形態における画像読取装置は、光源１４を含む第１のキャリッジ１５と第２のキャリッジ１６が副走査方向に移動しながらプラテン３１上の原稿を所定のピッチで読取る光学縮小系を採用した一般的なものである。尚、プラテン３１に置かれた原稿及び白基準板３２は読取部のＣＣＤ（光電変換素子）３３で読み取られる。
【００２４】
図１において、読み取られる原稿は、突き当て板１２にその端面が突き当てられた状態でプラテン３１上に載置される。また、後に詳しく説明するが、濃度が同一な白色のメンテナンスシートも同様にプラテン３１上に載置され、その２次元の濃度データが読み取られてメモリ（図３に示すＲＡＭ４６）に格納される。突き当て板１２の下方にはシェーディング補正のための白基準データを取得するための白基準板３２が主走査方向に沿って備え付けられている。
【００２５】
ここで、本画像読取装置の特徴として、プラテン３１の読取領域全域に白色のメンテナンスシートをプラテン３１上にセットして、その読取データを取得する。この読取データにシェーディング補正を施し、原稿の読取データを補正するために使用される２次元の濃度データを生成している。すなわち、２次元の濃度データは読取領域全面の濃度分布を示す特性データである。
【００２６】
図２（ａ）（ｂ）は、２次元濃度データにおける図１（ｂ）に示す読取位置ａ、読取位置ｂの主走査方向のライン濃度データのである。図２に示すように白色のメンテナンスシートを読み取ると読取データの濃度はムラが発生する。この濃度ムラの要因は、画像読取装置において、キャリッジ１５内のライン光源１４、プラテン３１、白基準板３２等の画像読取装置を構成する各モジュールや部品の寸法のバラツキや取付位置の誤差、第１、第２のキャリッジ１５、１６を移動させるためのレールの上下方向の歪み、レール上を移動するキャリッジのプーリ軸の偏芯やシャフトの歪み若しくは経年変化等によるキャリッジの移動機構における劣化や摩耗によるものである。
【００２７】
本発明の画像読取装置では、濃度が同一なシート（メンテナンスシート）を予め読み取り、その濃度データの濃度ムラから濃度補正データを生成している。そして、生成された濃度補正データに基づき、通常の原稿を読み取った際の読取データに濃度補正を施している。なお、本実施の形態では白色のメンテナンスシートを用いたが、一様な濃度の色のシートであれば白色でなくともよい。
【００２８】
図３は画像処理の構成を示すブロック図である。図３に示すブロック図の各処理について、図１（ａ）の装置上面図、図１（ｂ）の装置側面図を参照しつつ説明すると、図１に示すようにプラテン３１は、原稿をセットする載置領域を有する長方形の形状のガラスで、直行する２辺には原稿を押し当てるための突き当て板１２が設けられている。白基準板３２は、読取画像の主走査方向に長細い形状の白色の板部材であって、プラテン３１の左側の突き当て板１２の下に設けられ、プラテン３１上の画像を読み取る際の白レベルの基準となる。読取部（ＣＣＤ）３３は、プラテン３１上の原稿を読み取るための光電変換素子で原稿画像を光源で照射した反射光を受光した電荷のレベルで原稿の濃淡を電気信号に変換する。Ａ/Ｄ変換部３４は、読取部３３で取得した各画素の電気信号(アナログ)を基準とする濃淡の幅に従ってデジタル値に変換する。
【００２９】
シェーディング補正処理部（画像補正部）３５は、Ａ／Ｄ変換部３４でデジタル値に変換されたラインデータ内の画素間のレベルを増幅させる処理部であり、白基準補正データ４２を基準として読み取ったラインデータの光源のムラやラインセンサの感度のばらつきによる濃度ムラを補正する処理部である。なお、白基準補正データ４２を取得する際は、シェーディング補正処理は実施しない。なお、本実施の形態においては、図７（ａ）に示す白基準補正データ４２を適用した補正式を用いてデータ補正する通常のシェーディング補正と、白基準補正データ４２に加え濃度補正データ４１によって各画素レベルを補正するシェーディング補正を選択して実行する。
【００３０】
画像処理部３６は、読取ライン単位の読取データから出力するデータを作成する処理部で、例えば４ラインの読取データを平均して1ラインのデータを出力するようなライン平均処理や各色のラインセンサで取得した同一位置のデータを合成してカラーの出力ラインを作成する処理を行う。画像転送部３７は、画像処理部３６からの読取データを外部装置または内部の後段の処理部に転送する処理部である。外部への出力は、シリアル通信やＵＳＢなどの規定に従ってデータを出力する。また、必要に応じてデータサイズの圧縮を行う。
【００３１】
読取画像出力先３８は、印刷を施す印字部や、画像読取装置以外の外部装置であり、パソコンやプリンタなどである。なお、外部装置に濃度データ４２を送信して読取データを補正して濃度補正を実行するようにしてもよい。
【００３２】
補正データ作成処理部（補正データ生成部）４３は、白基準補正データ４２と濃度補正データ４１を作成する処理部で、濃度補正データ４１を生成する場合は、例えば読取画像を分割してエリア（分割領域）を設定し、エリア単位での濃度補正データを算出してエリア毎のデータをメモリ内の第１格納部３９に保存する。また、白基準データを生成する場合は、例えば複数ラインの最大値を抽出して白基準補正データを作成し、メモリ（ＲＡＭ）の第２格納部４０に保存する。
【００３３】
なお、ここでいう２次元の濃度データとは、前述したようにプラテンにセットされた濃度が同一な白色のメンテナンスシートを読み取った読取データから補正データ作成処理４３で生成される濃度特性を示すデータである。濃度データは、全面（全域）、すなわち画素単位の濃度データ、または上述したエリア分割されたエリア単位の濃度データのいずれかが生成される。
【００３４】
次に、各データの取得について説明する。
まず、白基準補正データ４２は、最初に白基準板３２を読取り、画像処理部３６でデータ処理を行い、画像転送部３７を介して補正データ作成部に４３に送られる。そして、補正データ作成処理４３で白基準補正データ４２が生成され、メモリ内の第２格納部４０に保持される。
【００３５】
濃度補正データ４１は、白色のメンテナンスシートを原稿台の読取可能エリア全域にセットし、所定の解像度で読み取る。その後、シェーディング補正処理部３５において、第２格納部４０に保持された白基準補正データ４２を用いて通常のシェーディング補正処理を行う。そして、画像処理部３６、画像転送部３７を介して補正データ作成処理４３の工程で濃度補正データ４１を生成する。生成された濃度補正データ４１は、メモリ内の第１格納部３９に格納される。
【００３６】
通常の原稿画像の読取データの取得を説明する。プラテン３１に載置された原稿の画像を読取部ＣＣＤ３３で読み取る。読み取られた読取データはシェーディング補正処理部３５で、第２格納部４０に保持された白基準補正データ４２、または白基準補正データ４２と第１格納部３９に保持された濃度補正データ４１でシェーディング補正が施される。補正がなされた読取データは、画像転送部３７から所定の画像出力先３８へ出力される。なお、本実施の形態では、白基準補正データ４２と濃度補正データ４１による濃度補正を後述する補正式によって同時に実行する。
【００３７】
ここで、本発明に係るエリア毎の濃度補正データの生成について、図４乃至図６を参照しつつ、詳細に説明する。
【００３８】
プラテン３１の全領域にセットされた白色のメンテナンスシートの濃度データは、主走査方向及び副走査方向のそれぞれに複数のエリアに分割し、各エリアの平均値を算出される。そして、このようにして算出された平均値を原稿の基準濃度値と比較し、その差を算出する。例えば、反射率８５％の白色のメンテナンスシートを使用した場合には、基準濃度値は、２５５（８ビット）×０．８５＝２１６．７５（８ビット）になる。ここで、例えば、図４に示すエリアＡａの平均値が２１３．５（８ビット）であった場合は、基準濃度値の２１６．７５よりも約１．５％暗いため、エリアＡａの濃度補正データとして「−１．５」を表す数値を記憶する。同様に全ての各エリアの補正データを算出して、その算出結果をそれぞれメモリ内の第１格納部３９に記憶する。なお、平均値を算出する際、データが異常であると判別（特異点等）できる場合は、濃度データの算出の対象から除外する。
【００３９】
また、図４に示す各補正エリアについて、再度、主走査方向及び副走査方向のそれぞれの方向で再分割してその平均値を補間データとして算出することにより各エリア間の急激な濃度変化を緩和するようにしてもよい。例えば、図５は、図４に示す各補正エリアの主走査方向を再分割した図であり、図５に示すエリアＡａｂの分割エリアは、図４のエリアＡａとエリアＡｂの平均値としている。図５におけるＡｂｃの分割エリアは図４のエリアＡｂとエリアＡｃの平均値とし、Ａｂｄの分割エリアは図４のエリアＡｃとエリアＡｄの平均値とする。このように全てのエリアの主走査方向の端部を再分割し、再分割したエリアを互いに隣り合う２つのエリアの平均値とすることで、エリア間の急激な濃度変化を緩和する。
【００４０】
図６は、図４に示す各補正エリアの主走査方向と副走査方向の両方向を再分割した図である。すなわち、図６に示す主走査方向のＡａｂ、Ａｂｃ、Ａｃｄの分割エリアは、図５と同様に図４に示すＡａとＡｂ、ＡｂとＡｃ、ＡｃとＡｄのそれぞれの平均値としており、図６に示す副走査方向のＡＢａ、ＢＣａは、ＡａとＢａ、ＢａとＢｃの平均値としている。そして、全ての主走査方向及び副走査方向を同様に再分割することで、全てのエリア間の急激な濃度変化を緩和することができる。
【００４１】
すなわち、図５に示すエリアＡａｂ、Ａｂｃ、Ａｃｄ、図６に示すＡＢａ、ＢＣａなどのエリアを、エリア間を補間する濃度補間データとしたので、エリア分割しても違和感のない良好な画像が得られる。
【００４２】
次に、濃度補正データによる補正を概念的に述べると図４に示すエリアＡａのエリア補正値が、例えば「−１．５」を表す数値の場合、白基準板３２の白基準データのエリアＡａに相当するエリア箇所を数値「１．５％」だけ暗くした状態でシェーディング補正データを行う。
【００４３】
図７（ｂ）は上記の濃度補正データを適用した補正式であり、実際には白基準補正データと濃度補正データを適用した演算式で新たなデータを求める。補正式は、補正前のデータＤから黒基準データＢを減算し、この減算した値を光量補正データＬｃ、白基準補正データＷ、濃度補正データＥｃを乗じた値で除算し、さらに分解濃度値である６５５３６を乗じて補正後データ、すなわち補正された読取データを得る。なお、図７（ｂ）の式では６５５３６（１０進法）を１６進法（０ｘ）の値（１００００）で表している。また図７（ｂ）の式中の（ｎ）は主走査画像位置を示すものであり、（ｍ）は副走査ライン位置を示している。
【００４４】
ここで、濃度補正データＥＣは主走査方向の画素位置（ｎ）と副走査方向のライン位置（ｍ）に対応する補正値が第１格納部３９から参照される。なお、補正式に示される黒基準補正データＢは、光源１４を消灯した状態でＣＣＤ３３にて取得した読取データから生成されたデータである。
【００４５】
また、上述の補正式では分解濃度値を６５５３６としたが、分解濃度は求める画質によって適切な値を設定すればよい。また、上述ではエリアに分割した濃度データに基づき説明したが、画素毎に濃度データを生成して濃度補正を行うものも同様である。
【００４６】
最後に、読取データ処理の流れ（手順）を図８の読取画像処理のフローチャート図に基づき説明する。先ず光源１４を点灯してＣＣＤ３３で原稿、白基準板、白色のメンテナンスシートのいずれかを読み取り、Ａ／Ｄ変換してデータを取得する読取処理を行う（ＳＴ１乃至ＳＴ２）。
【００４７】
ここで、シェーディング補正データを取得するモードには、白基準板を読み取って白基準補正データを取得する第１のシェーディングモード（第１の補正データ取得モード）と、白色のメンテナンスシートの全域を読み取ってエリア毎の濃度補正データを取得する第２のシェーディングモード（第２の補正データ取得モード）とがある。本実施の形態では、白基準補正データを取得する第１のシェーディングモードは原稿または白色のメンテナンスシートの読み取り動作を開始する前に毎回実行され、濃度補正データを取得する第２のシェーディングモードは、操作者またはサービスマンが操作パネル上からモードを設定した際のみ実行される。
【００４８】
次に、取得したデータ、すなわち読み取った対象が原稿か否かが判断される（ＳＴ３）。読み取った対象が原稿でなければ、第２のシェーディングモードであるか否かが判断される（ＳＴ４）。なお、読み取った対象が原稿か否かは、第２のシェーディングモードを実行するための設定があるか否かによって判別される。
【００４９】
そして、第１のシェーディングモードであれば、画像処理部３６で画像処理を行った後に補正データ作成処理部４３で白基準補正データ４２を作成し、収納部４０に格納する（ＳＴ６−１乃至ＳＴ６−３）。第2のシェーディングモードである場合は、読み取った読取データを第１のシェーディングモードで作成した白基準補正データに基づき補正した後に画像処理を行う（ＳＴ７−１乃至ＳＴ７−２）。そして、補正データ作成処理部４３でエリア毎の濃度補正データ４１を作成し、第１収納部３９に格納する（ＳＴ７−３乃至ＳＴ７−４）。
【００５０】
一方、読み取り対象が原稿であった場合、すなわち原稿を読み取る通常の動作（原稿読取モード）を行う場合は、読取データに白基準補正データ４２に基づきシェーディング補正し、その後に濃度補正が選択されていれば、濃度補正データ４１に基づき濃度補正を実行する（ＳＴ５−１乃至ＳＴ５−３）。実際には、シェーディング補正のみを行う場合は、図７（ａ）に示す白基準補正データＷ（ｎ）を適用した補正式を用いて読取データを補正し、シェーディング補正と濃度補正を行う場合は、図７（ｂ）に示す補正濃度データＥｃ（ｍ、ｎ）を適用した補正式を用いて実行される。なお、本実施の形態において、上述の濃度補正の選択は、操作者が操作パネル上で高い画像品質を設定すると自動的に実行されるようにしている。
【００５１】
そして、各補正が施された読取データは画像処理部３６で画処理がなされ、画像転送部３７から外部に出力される（ＳＴ５−４乃至ＳＴ５−５）。
【００５２】
ところで、上述した原稿の読取データの濃度補正の適用（選択）は、必要に応じてユーザが選択可能としてもよい。また、選択した読取解像度などの読取モードによって切替える構成としても良い。
【００５３】
また、前述した図４、図５、図６に示すような複数パターンのエリアによる濃度データを作成し、読取モードや使用環境に応じて複数のエリアパターンの１つを選択して補正を行うようにしてもよい。また、読取モードや環境による変動条件毎に複数の補正データを保持しておく形態や、保持されている補正データを変動条件毎にさらに最適に補正演算を実施して使用することも有効である。
【００５４】
上述の実施の形態では、メンテナンスシートを白色としたが、シートの全面が一様な濃度であれば他の色であってもよい。また、濃度が異なる複数のシートが予め用意しておき、読取る原稿の種類に応じてこの複数のシートの中から選択された一枚の読取データが読み取られて濃度データ格納部に更新保持する。
【００５５】
また、上述の実施の形態では、濃度データは画像読取装置内部で適用したが、濃度データを外部の装置に提供して、外部の装置で読取データに対して補正を実施してもよい。この場合、画像読取領域にセットされたメンテナンスシートの読取データから生成された濃度データを、原稿を読み取った読取データと共に外部に出力することになる。
【００５６】
さらに、本実施の形態では、濃度データを取得する第２のシェーディングモードは、操作者またはサービスマンが操作パネル上からモードを設定したが、装置の工場出荷時に行うようにしてもよい。
【００５７】
本実施の形態によれば、白色のメンテナンスシートを読み取ることで機体毎の濃度特性データ（濃度補正データ）を得ることができ、このデータに基づき原稿の読取データを補正することで、より良好な読取画像を得ることができる。
【００５８】
また、エリア毎に分割した濃度補正データを算出して生成したので、メモリ容量を低減することができる。
【００５９】
さらに、エリア間を濃度補間データで補間するようにしたので、分割したエリア毎の濃度補正データを用いて補正しても、違和感のない良好な読取画像が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、主走査方向に沿った光源を副走査方向に移動させながら所定のピッチで原稿画像をスキャニングすることにより原稿の画像を読取る画像読取装置における補正技術に関するものであり、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００６１】
１０  画像読取装置
１２  突き当て板
１４  光源
１５  キャリッジ
３１  プラテン
３２  白基準板
３５  シェーディング補正処理部（画像補正部）
３９  第１格納部
４０  第２格納部
４３  補正データ作成処理部（補正データ生成部）
【図１】
2015211396.tif 000003
【図２】
2015211396.tif 000004
【図３】
2015211396.tif 000005
【図４】
2015211396.tif 000006
【図５】
2015211396.tif 000007
【図６】
2015211396.tif 000008
【図７】
2015211396.tif 000009
【図８】
2015211396.tif 000010
【図９】
2015211396.tif 000011
【図１０】
2015211396.tif 000012
【図１１】
2015211396.tif 000013