(57)【要約】【課題】簡単な構造で、確実に用紙移送路上に一定枚数の用紙をバッファリングでき、かつバッファリングされた用紙を迅速に排出でき処理能力の向上を可能にする。【解決手段】用紙バッファ装置５は、用紙を移送するバッファ通路６を有するバッファステーション７と、用紙をバッファ通路６に導入する導入通路４ａとバッファ通路６を通過させる通過通路４ｂとに切り替える切替ガイド９を含み、バッファ通路６は、互いにニップ移送が可能に配置される複数の回転ローラによって形成され、切替ガイド９により導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙をバッファ通路６に導き、複数の回転ローラのニップ移送によりバッファ通路６に沿って移送させ、切替ガイド９により通過通路側に切り替えて後行して移送される用紙を通過通路４ｂに導くと共に、バッファステーション７から先行して移送される用紙を通過通路４ｂに導き、先行して移送される用紙Ｐ１に後行して移送される用紙Ｐ２を階段上に積載されて排出する。【選択図】図２
2015067381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が記録された用紙を移送する用紙移送路と、
前記用紙移送路上に用紙の先端が決まった間隔を置いて階段上に積載されて排出されるようにする用紙バッファ装置を備え、
前記用紙バッファ装置は、
用紙を移送するバッファ通路を有するバッファステーションと、
用紙を前記バッファ通路に導入する導入通路と前記バッファ通路を通過させる通過通路とに切り替える切替ガイドを含み、
前記バッファ通路は、
互いにニップ移送が可能に配置される複数の回転ローラによって形成され、
前記切替ガイドにより前記導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙を前記バッファ通路に導き、前記複数の回転ローラのニップ移送により前記バッファ通路に沿って移送させ、
前記切替ガイドにより前記通過通路側に切り替えて後行して移送される用紙を通過通路に導くと共に、前記バッファステーションから前記先行して移送される用紙を前記通過通路に導き、
前記先行して移送される用紙に前記後行して移送される用紙を階段上に積載されて排出することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記バッファステーションは、
回転軸を中心に回転可能に構成され、
前記バッファステーションを回転させて前記バッファステーションから前記先行して移送される用紙を前記通過通路に導き、
前記先行して移送される用紙に前記後行して移送される用紙を階段上に積載されて排出することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
画像が記録された用紙を移送する用紙移送路と、
前記用紙移送路上に用紙の先端が決まった間隔を置いて階段上に積載されて排出されるようにする用紙バッファ装置を備え、
前記用紙バッファ装置は、
用紙を移送するバッファ通路を有する前記複数のバッファステーションと、
前記複数のバッファステーションのうち１段目のバッファステーションの前記バッファ通路に用紙を導入する導入通路と前記バッファ通路を通過させる通過通路とに切り替える切替ガイドを含み、
前記バッファ通路は、
互いにニップ移送が可能に配置される複数の回転ローラによって形成され、
前記複数のバッファステーションは、用紙を順次移送可能に配置され、
前記切替ガイドにより前記導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙を１段目の前記バッファステーションの前記バッファ通路に導き、前記複数の回転ローラのニップ移送により前記バッファ通路に沿って移送させ、
用紙を順次２段目以降の前記バッファステーションの前記バッファ通路に導き、前記複数の回転ローラのニップ移送により前記バッファ通路に沿って移送させと共に、
順次後行して移送される用紙を１段目の前記バッファステーションの前記バッファ通路に導き、前記複数の回転ローラのニップ移送により前記バッファ通路に沿って移送させ、
前記切替ガイドにより前記通過通路側に切り替えて後行して移送される用紙を通過通路に導き、
それぞれの前記バッファステーションから先行して移送される用紙を前記通過通路に導き、前記先行して移送される用紙に前記後行して移送される用紙を順次階段上に積載されて排出することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項４】
前記複数のバッファステーションは、
１段目の前記バッファステーションに対して２段目以降の前記バッファステーションが用紙受取位置と排出位置に移動可能であり、
２段目以降の前記バッファステーションを用紙受取位置から排出位置に移動させ、
それぞれの前記バッファステーションから用紙を前記通過通路に導き、前記先行して移送される用紙に前記後行して移送される用紙を順次階段上に積載されて排出することを特徴とする請求項３に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記バッファ通路の長さは、
互いにニップ移送が可能に配置される複数の回転ローラの大きさ、または個数によって設定されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プリンター、コピー機、印刷機などの画像形成装置の周辺器機である用紙処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、プリンター、複合機などの画像形成装置には、装着脱装可能になるように用紙処理装置が設置されている。例えばオンライン化が進んできており、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータからＬＡＮ等の通信回線を介して送られてきた画像データに基づいて用紙上に画像を形成し、この画像が形成された用紙に対して、ホチキス綴じ、パンチ、紙折り等の後処理を施す複写機やプリンターが、多く用いられるようになってきている（特許文献１）。
【０００３】
この用紙処理装置には、用紙移送路上に用紙の先端が決まった間隔を置いて階段上に積載されて排出されるようにする用紙バッファ装置を備えるものがある。例えば、画像形成装置から排出される用紙をバインディングするためのバインダーと、バインディング処理する前まで積載する用紙を待機させるコンパイラーと、コンパイラーなどに用紙を移送させる用紙移送路が構成されて、バインディングが完了した用紙を外部で排出して積載するスタッカーなどが構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１２０２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような一般的な用紙処理装置では  コンパイラー上に用紙を整列してバインダーでバインディングするうちに用紙移送路上にある用紙の移送を中断して待機状態を維持する。したがって、従来一般的な用紙処理装置は積載した用紙を整列してバインディングする間には用紙の移送が中断になるのでその中断になる時間、用紙処理装置の作業能率が低下されて処理速度の引き延ばしの発生する問題点が発生するし、構造が複雑であった。
【０００６】
この発明が解決しようとする課題は、かかる実情に鑑みてなされたもので、簡単な構造で、確実に用紙移送路上に一定枚数の用紙をバッファリングでき、かつバッファリングされた用紙を迅速に排出でき処理能力の向上を可能にする用紙処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【０００８】
請求項１に記載の発明は、画像が記録された用紙を移送する用紙移送路と、
前記用紙移送路上に用紙の先端が決まった間隔を置いて階段上に積載されて排出されるようにする用紙バッファ装置を備え、
前記用紙バッファ装置は、
用紙を移送するバッファ通路を有するバッファステーションと、
用紙を前記バッファ通路に導入する導入通路と前記バッファ通路を通過させる通過通路とに切り替える切替ガイドを含み、
前記バッファ通路は、互いにニップ移送が可能に配置される複数の回転ローラによって形成され、
前記切替ガイドにより前記導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙を前記バッファ通路に導き、前記複数の回転ローラのニップ移送により前記バッファ通路に沿って移送させ、
前記切替ガイドにより前記通過通路側に切り替えて後行して移送される用紙を通過通路に導くと共に、前記バッファステーションから前記先行して移送される用紙を前記通過通路に導き、
前記先行して移送される用紙に前記後行して移送される用紙を階段上に積載されて排出することを特徴とする用紙処理装置である。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記バッファステーションは、
回転軸を中心に回転可能に構成され、
前記バッファステーションを回転させて前記バッファステーションから前記先行して移送される用紙を前記通過通路に導き、
前記先行して移送される用紙に前記後行して移送される用紙を階段上に積載されて排出することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置である。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、画像が記録された用紙を移送する用紙移送路と、
前記用紙移送路上に用紙の先端が決まった間隔を置いて階段上に積載されて排出されるようにする用紙バッファ装置を備え、
前記用紙バッファ装置は、
用紙を移送するバッファ通路を有する前記複数のバッファステーションと、
前記複数のバッファステーションのうち１段目のバッファステーションの前記バッファ通路に用紙を導入する導入通路と前記バッファ通路を通過させる通過通路とに切り替える切替ガイドを含み、
前記バッファ通路は、
互いにニップ移送が可能に配置される複数の回転ローラによって形成され、
前記複数のバッファステーションは、用紙を順次移送可能に配置され、
前記切替ガイドにより前記導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙を１段目の前記バッファステーションの前記バッファ通路に導き、前記複数の回転ローラのニップ移送により前記バッファ通路に沿って移送させ、
用紙を順次２段目以降の前記バッファステーションの前記バッファ通路に導き、前記複数の回転ローラのニップ移送により前記バッファ通路に沿って移送させと共に、
順次後行して移送される用紙を１段目の前記バッファステーションの前記バッファ通路に導き、前記複数の回転ローラのニップ移送により前記バッファ通路に沿って移送させ、
前記切替ガイドにより前記通過通路側に切り替えて後行して移送される用紙を通過通路に導き、
それぞれの前記バッファステーションから先行して移送される用紙を前記通過通路に導き、前記先行して移送される用紙に前記後行して移送される用紙を順次階段上に積載されて排出することを特徴とする用紙処理装置である。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、前記複数のバッファステーションは、
１段目の前記バッファステーションに対して２段目以降の前記バッファステーションが用紙受取位置と排出位置に移動可能であり、
２段目以降の前記バッファステーションを用紙受取位置から排出位置に移動させ、
それぞれの前記バッファステーションから用紙を前記通過通路に導き、前記先行して移送される用紙に前記後行して移送される用紙を順次階段上に積載されて排出することを特徴とする請求項３に記載の用紙処理装置である。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、前記バッファ通路の長さは、互いにニップ移送が可能に配置される複数の回転ローラの大きさ、または個数によって設定されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の用紙処理装置である。
【発明の効果】
【００１３】
前記構成により、この発明は、以下のような効果を有する。
【００１４】
請求項１に記載の発明では、切替ガイドにより導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙をバッファ通路に導き、複数の回転ローラのニップ移送によりバッファ通路に沿って移送させ、切替ガイドにより通過通路側に切り替えて後行して移送される用紙を通過通路に導くと共に、バッファステーションから先行して移送される用紙を通過通路に導き、先行して移送される用紙に後行して移送される用紙を階段上に積載されて排出し、簡単な構造で、確実に用紙移送路上に一定枚数の用紙をバッファリングでき、かつバッファリングされた用紙を迅速に排出でき処理能力の向上が可能である。
【００１５】
請求項２に記載の発明では、バッファステーションを回転させてバッファステーションから先行して移送される用紙を通過通路に導き、先行して移送される用紙に後行して移送される用紙を階段上に積載されて排出し、簡単な構造で、確実にバッファリングされた用紙を迅速に排出でき処理能力の向上が可能である。
【００１６】
請求項３に記載の発明では、複数のバッファステーションは、用紙を順次移送可能に配置され、切替ガイドにより導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙を１段目のバッファステーションのバッファ通路に導き、複数の回転ローラのニップ移送によりバッファ通路に沿って移送させ、用紙を順次２段目以降のバッファステーションのバッファ通路に導き、複数の回転ローラのニップ移送によりバッファ通路に沿って移送させと共に、順次後行して移送される用紙を１段目のバッファステーションのバッファ通路に導き、複数の回転ローラのニップ移送によりバッファ通路に沿って移送させ、切替ガイドにより通過通路側に切り替えて後行して移送される用紙を通過通路に導き、それぞれのバッファステーションから先行して移送される用紙を通過通路に導き、先行して移送される用紙に後行して移送される用紙を順次階段上に積載されて排出し、簡単な構造で、確実に用紙移送路上に一定枚数の用紙をバッファリングでき、かつバッファリングされた用紙を迅速に排出でき処理能力の向上が可能である。
【００１７】
請求項４に記載の発明では、複数のバッファステーションは、１段目のバッファステーションに対して２段目以降のバッファステーションが用紙受取位置と排出位置に移動可能であり、２段目以降のバッファステーションを用紙受取位置から排出位置に移動させ、それぞれのバッファステーションから用紙を通過通路に導き、先行して移送される用紙に後行して移送される用紙を順次階段上に積載されて排出し、簡単な構造で、確実にバッファリングされた用紙を迅速に排出でき処理能力の向上が可能である。    
【００１８】
請求項５に記載の発明では、バッファ通路の長さは、互いにニップ移送が可能に配置される複数の回転ローラの大きさ、または個数によって設定され、バッファ通路の長さを簡単に設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】用紙処理装置の構造を説明するための図である。
【図２】第１の実施の形態の用紙バッファ装置の構造を説明するための図である。
【図３】用紙バッファ装置の動作過程を説明するための図である。
【図４】他の実施の形態の用紙バッファ装置の構造を説明するための図である。
【図５】第２の実施の形態の用紙バッファ装置の構造を説明するための図である。
【図６】用紙バッファ装置の動作過程を説明するための図である。
【図７】他の実施の形態の用紙バッファ装置の構造を説明するための図である。
【図８】他の実施の形態のバッファステーションの構造を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、この発明の用紙処理装置の実施の形態について説明する。この発明の実施の形態は、発明の最も好ましい形態を示すものであり、この発明はこれに限定されない。この発明の用紙処理装置は、プリンター、コピー機、印刷機などの画像形成装置の周辺器機であり、画像形成装置に結合され、画像形成装置から作業が完了した用紙を後処理する。
【００２１】
この用紙処理装置１は、図１に示すように、例えば画像形成装置から排出される用紙をバインディングするためのバインダー２と、バインディング処理する前まで積載する用紙を待機させるコンパイラー１７と、コンパイラー１７などに用紙を移送させる用紙移送路４と、バインディングが完了した用紙を外部で排出して積載するスタッカー３などを備える。
【００２２】
この用紙処理装置１は、コンパイラー１７上に用紙を整列してバインダー２でバインディングするうちに用紙移送路４上にある用紙の移送を中断して待機状態を維持する。したがって、用紙処理装置１は積載した用紙を整列してバインディングする間には用紙の移送が中断になるのでその中断になる時間、用紙処理装置１の作業能率が低下されて処理速度の引き延ばしの発生する問題点が発生する。特に、少ない用紙枚数をセッティングして再処理する場合には用紙移送路４上で用紙の移送待機サイクルが早くなるので全体的な待機時間はもっと長くなって、用紙処理装置１の処理效率は著しく低下する。
【００２３】
（第１の実施の形態）
この発明の用紙処理装置１は、用紙移送路４上に一定枚数の用紙をバッファリングできる用紙バッファ装置５を備える。図２は用紙バッファ装置の構造を説明するための図、図３は用紙バッファ装置の動作過程を説明するための図である。
【００２４】
この実施の形態の用紙バッファ装置５は、用紙を移送するバッファ通路６を有するバッファステーション７と、用紙をバッファ通路６に導入する導入通路４ａとバッファ通路６を通過させる通過通路４ｂとに切り替える切替ガイド９を含む。バッファステーション７は、回転軸７ａを中心に回転可能に構成される。導入通路４ａ及び通過通路４ｂは、用紙移送路４上に形成される。
【００２５】
バッファ通路６は、回転軸７ａを中心とする円周２０上に互いにニップ移送が可能に配置される複数の回転ローラ１０ａ〜１０ｄによって形成される。複数の回転ローラ１０ａ〜１０ｄの回転軸１０ａ１〜１０ｄ１は、円周２０上に配置され、連動して回転可能になっている。バッファ通路６には、ガイド６ａが設けられ、このガイド６ａが用紙の移送をガイドする。
【００２６】
次に、用紙バッファ装置５の動作過程を、図３に基づいて説明する。用紙移送路４上を、先行して移送される用紙Ｐ１と、後行して移送される用紙Ｐ２が移送される。切替ガイド９により導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙Ｐ１をバッファステーション７のバッファ通路６に導くようにする（図３（ａ））。
【００２７】
先行して移送される用紙Ｐ１は、導入通路４ａからバッファ通路６に導かれて回転ローラ１０ａ，１０ｄのニップ移送によりバッファ通路６に沿って移送される（図３（ｂ））。先行して移送される用紙Ｐ１は、回転ローラ１０ａ，１０ｄのニップ移送、回転ローラ１０ａ，１０ｂのニップ移送、回転ローラ１０ｂ，１０ｃのニップ移送によりバッファ通路６を移送され、後行して移送される用紙Ｐ２、用紙バッファ装置５の用紙移送路４上に侵入する（図３（ｃ））。
【００２８】
切替ガイド９により通過通路側に切り替えて後行して移送される用紙Ｐ２を通過通路４ｂに導くようにし、先行して移送される用紙Ｐ１は、回転ローラ１０ａ，１０ｄのニップ移送、回転ローラ１０ａ，１０ｂのニップ移送、回転ローラ１０ｂ，１０ｃのニップ移送、回転ローラ１０ｃ，１０ｄのニップ移送によりバッファ通路６を移送される（図３（ｄ））。
【００２９】
切替ガイド９により通過通路側に切り替えることで、後行して移送される用紙Ｐ２が通過通路４ｂに導かれると共に、バッファステーション７を回転させてバッファステーション７から先行して移送される用紙Ｐ１を通過通路４ｂに導くようにする（図３（ｅ））。先行して移送される用紙Ｐ１が、回転ローラ１０ｃ，１０ｄのニップ移送によりバッファ通路６を移送され、先行して移送される用紙Ｐ１に後行して移送される用紙Ｐ２を階段上に積載されて排出する（図３（ｆ））。
【００３０】
このように、切替ガイド９により導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙Ｐ１をバッファ通路６に導き、複数の回転ローラ１０ａ〜１０ｄのニップ移送によりバッファ通路６に沿って移送させ、切替ガイド９により通過通路側に切り替えて後行して移送される用紙Ｐ１を通過通路４ｂに導くと共に、バッファステーション７から先行して移送される用紙Ｐ１を通過通路４ｂに導き、先行して移送される用紙Ｐ１に後行して移送される用紙Ｐ２を階段上に積載されて排出し、簡単な構造で、確実に用紙移送路４上に一定枚数の用紙をバッファリングでき、かつバッファリングされた用紙を迅速に排出でき処理能力の向上が可能である。
【００３１】
この実施の形態では、バッファステーション７は、回転軸７ａを中心に回転可能に構成され、バッファステーション７を回転させてバッファステーション７から先行して移送される用紙Ｐ１を通過通路４ｂに導き、先行して移送される用紙Ｐ１に後行して移送される用紙Ｐ２を階段上に積載されて排出するが、図４に示すように、バッファステーション７を回転不能にすると共に、排出通路１１を設け、バッファステーション７を回転することなく、先行して移送される用紙Ｐ１を排出通路１１から通過通路４ｂに導き、先行して移送される用紙Ｐ１に後行して移送される用紙Ｐ２を階段上に積載されて排出するように構成することもできる。
【００３２】
（第２の実施の形態）
この発明の用紙処理装置１は、第１の実施の形態と同様に、用紙移送路４上に一定枚数の用紙をバッファリングできる用紙バッファ装置５を備える。図５は用紙バッファ装置の構造を説明するための図、図６は用紙バッファ装置の動作過程を説明するための図である。
【００３３】
この実施の形態の用紙バッファ装置５は、用紙を移送するバッファ通路６を有する複数のバッファステーション７Ａ，７Ｂと、用紙をバッファ通路６に導入する導入通路４ａとバッファ通路６を通過させる通過通路４ｂとに切り替える切替ガイド９を含む。この実施の形態では、２個のバッファステーション７Ａ，７Ｂが配置されており、それぞれのバッファステーション７Ａ，７Ｂは、第１の実施の形態と同様に構成されるから同じ符号を付して説明を省略するが、バッファステーション７Ａとバッファステーション７Ｂとの間に渡りガイド９０を配置し、渡り切替ガイド９１によって用紙をバッファステーション７Ａから排出通路と、用紙をバッファステーション７Ａからバッファステーション７Ｂへ移送する通路とに切り替えるように構成されている。渡り切替ガイド９１を移送する通路側に切り替えて用紙をバッファステーション７Ａからバッファステーション７Ｂへ移送し、渡り切替ガイド９１を排出通路側に切り替えて先行して移送される用紙をバッファステーション７Ｂから排出し、後行して移送される用紙をバッファステーション７Ａから排出する。複数のバッファステーション７Ａ，７Ｂは、１段目のバッファステーション７Ａに対して２段目以降のバッファステーション７Ｂが用紙受取位置と排出位置に移動可能である。この用紙受取位置と排出位置との間の移動は、モータを駆動源としてアームなどによって行うように構成される。２段目以降のバッファステーション７Ｂを用紙受取位置から排出位置に移動させ、それぞれのバッファステーション７Ａ，７Ｂから用紙を通過通路４ｂに導き、先行して移送される用紙Ｐ１に後行して移送される用紙Ｐ２．Ｐ３を順次階段上に積載されて排出する。
【００３４】
次に、用紙バッファ装置５の動作過程を、図６に基づいて説明する。用紙移送路４上を、先行して移送される用紙Ｐ１と、後行して移送される用紙Ｐ２が移送される。切替ガイド９により導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙Ｐ１を１段目のバッファステーション７Ａのバッファ通路６に導くようにする（図６（ａ））。
【００３５】
切替ガイド９により導入通路側に切り替えて先行して移送される用紙Ｐ１を、１段目のバッファステーション７Ａのバッファ通路６に導くようになっており、先行して移送される用紙Ｐ１は導入通路４ａからバッファ通路６に導かれて回転ローラ１０ａ，１０ｄのニップ移送によりバッファ通路６に沿って移送される（図６（ｂ））。
【００３６】
先行して移送される用紙Ｐ１は、１段目のバッファステーション７Ａの回転ローラ１０ａ，１０ｄのニップ移送、回転ローラ１０ａ，１０ｂのニップ移送、回転ローラ１０ｂ，１０ｃのニップ移送によりバッファ通路６を移送され、後行して移送される用紙Ｐ２が、用紙バッファ装置５の用紙移送路４上に侵入する（図６（ｃ））。
【００３７】
切替ガイド９により通過通路側に切り替えて後行して移送される用紙Ｐ２を通過通路４ｂに導くようにしており、先行して移送される用紙Ｐ１は、１段目のバッファステーション７Ａの回転ローラ１０ａ，１０ｄのニップ移送、回転ローラ１０ａ，１０ｂのニップ移送、回転ローラ１０ｂ，１０ｃのニップ移送、回転ローラ１０ｃ，１０ｄのニップ移送によりバッファ通路６を移送される（図６（ｄ））。
【００３８】
１段目のバッファステーション７Ａから先行して移送される用紙Ｐ１は、２段目のバッファステーション７Ｂに移り、２段目のバッファステーション７Ｂの回転ローラ１０ａ，１０ｄのニップ移送、回転ローラ１０ａ，１０ｂのニップ移送、回転ローラ１０ｂ，１０ｃのニップ移送、回転ローラ１０ｃ，１０ｄのニップ移送によりバッファ通路６を移送される。これと同時に、後行して移送される用紙Ｐ２が１段目のバッファステーション７Ａの回転ローラ１０ａ，１０ｄのニップ移送、回転ローラ１０ａ，１０ｂのニップ移送、回転ローラ１０ｂ，１０ｃのニップ移送、回転ローラ１０ｃ，１０ｄのニップ移送によりバッファ通路６を移送される（図６（ｅ））。
【００３９】
１段目のバッファステーション７Ａと、２段目のバッファステーション７Ｂを、用紙を排出する方向に回転し、後行して移送される用紙Ｐ３は、用紙バッファ装置５の用紙移送路４上に侵入する（図６（ｆ））。
【００４０】
１段目のバッファステーション７Ａに対して２段目のバッファステーション７Ｂを、用紙受取位置から排出位置に移動させる（図６（ｇ））。
【００４１】
切替ガイド９により通過通路側に切り替えることで、後行して移送される用紙Ｐ３が通過通路４ｂに導かれると共に、２段目のバッファステーション７Ｂから先行して移送される用紙Ｐ１を通過通路４ｂに導き、１段目のバッファステーション７Ａから後行して移送される用紙Ｐ２を通過通路４ｂに導き、先行して移送される用紙Ｐ１に後行して移送される用紙Ｐ２，Ｐ３を階段上に積載されて排出する（図６（ｈ））。このように、１段目のバッファステーション７Ａに対して２段目以降のバッファステーション７Ｂが用紙受取位置と排出位置に移動可能であり、２段目以降のバッファステーション７Ｂを用紙受取位置から排出位置に移動させ、それぞれのバッファステーション７Ａ，７Ｂから用紙を通過通路４ｂに導き、先行して移送される用紙Ｐ１に後行して移送される用紙Ｐ２、Ｐ３を順次階段上に積載されて排出し、簡単な構造で、確実にバッファリングされた用紙を迅速に排出でき処理能力の向上が可能である。
【００４２】
この実施の形態では、バッファステーション７Ａ、７Ｂは、回転軸を中心に回転可能に構成され、バッファステーション７Ａ、７Ｂを回転させ、２段目のバッファステーション７Ｂから先行して移送される用紙Ｐ１を通過通路４ｂに導き、１段目のバッファステーション７Ａから後行して移送される用紙Ｐ２を通過通路４ｂに導き、先行して移送される用紙Ｐ１に後行して移送される用紙Ｐ２，Ｐ３を階段上に積載されて排出するが、図７に示すように、バッファステーション７Ａ、７Ｂを回転不能にすると共に、排出通路１１ａ，１１ｂを設け、バッファステーション７Ａ、７Ｂを回転することなく、かつバッファステーション７Ｂを移動することなく、先行して移送される用紙Ｐ１を排出通路１１ｂから通過通路４ｂに導き、後行して移送される用紙Ｐ２を排出通路１１ａから通過通路４ｂに導き、先行して移送される用紙Ｐ１に後行して移送される用紙Ｐ２，Ｐ３を階段上に積載されて排出するように構成することもできる。
【００４３】
（バッファステーションの構成）
この実施の形態のバッファステーションは、第１の実施の形態及び第２の実施の形態は同様に４個の回転ローラを連動して回転し、用紙をニップ移送するように構成されるが、図８に示すように構成してもよい。
【００４４】
図８（ａ）の実施の形態では、円周上に８個の回転ローラ２０を配置し、この回転ローラ２０が連動して回転することで用紙をニップ移送する。図８（ｂ）の実施の形態では、円周上に４個の回転ローラ２１を配置し、この４個の回転ローラ２１の位置側の位置の円周上に４個の回転ローラ２２を配置し、これらが連動して回転することで用紙をニップ移送する。
【００４５】
このように、バッファステーションのバッファ通路の長さは、互いにニップ移送が可能に配置される複数の回転ローラの大きさ、または個数によって設定され、バッファ通路の長さを簡単に設けることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
この発明は、プリンター、コピー機、印刷機などの画像形成装置の周辺器機である用紙処理装置に適用可能であり、簡単な構造で、確実に用紙移送路上に一定枚数の用紙をバッファリングでき、かつバッファリングされた用紙を迅速に排出でき処理能力の向上を可能にする。
【符号の説明】
【００４７】
１  用紙処理装置
２  バインダー
３  スタッカー
４  用紙移送路
４ａ  導入通路
４ｂ  通過通路
５  用紙バッファ装置
６  バッファ通路
７，７Ａ，７Ｂ  バッファステーション
９  切替ガイド
１０ａ〜１０ｄ，２１，２２  回転ローラ
９０  渡りガイド
９１  渡り切替ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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