(57)【要約】【課題】鉄道利用者の情報通信端末装置からのアクセスが集中したとしても、サーバ装置や列車運行管理システム本体のシステムダウンを防止することができるとともに、鉄道利用者にとって有益な情報を鉄道利用者に提供することが可能となる運行情報提供システム及び運行情報提供方法を提供する。【解決手段】運行情報提供システム１において、列車の運行状況に関する情報を格納する運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３とを備え、運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納されている情報を提供可能な運行状況管理装置２と、運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納されている情報のうち、鉄道利用者に有用な情報を抽出する利用者情報抽出部４１１と、利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に基づく利用者用情報を鉄道利用者に提供する利用者用情報提供制御部４１とを備える利用者用情報サーバ装置４とを備えている。【選択図】図１
2015067114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
列車の運行状況に関する情報を格納する運行情報格納手段を備え、前記運行情報格納手段に格納されている情報を提供可能な運行状況管理装置と、
前記運行状況管理装置から提供された情報のうち、鉄道利用者に有用な情報を抽出する情報抽出手段と、
前記情報抽出手段により抽出された情報に基づく利用者用情報を前記鉄道利用者に提供する利用者情報提供手段と、
を備えた利用者用情報サーバ装置と、
を備えていることを特徴とする運行情報提供システム。
【請求項２】
前記情報抽出手段により抽出された情報に前記鉄道利用者に有益な運行関連情報を付加して前記利用者用情報を生成する情報加工手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の運行情報提供システム。
【請求項３】
外部のサーバ装置と情報の送受信が可能な通信手段を備え、
前記利用者情報提供手段は、前記通信手段を介して接続された外部のサーバ装置を通じて前記利用者用情報を前記鉄道利用者に提供することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の運行情報提供システム。
【請求項４】
列車の運行状況に関する情報を格納する運行情報格納工程と、
前記運行情報格納工程において格納された情報の中から、鉄道利用者に有用な情報を抽出する情報抽出工程と、
前記情報抽出工程において抽出された情報に基づく利用者用情報を前記鉄道利用者に提供する利用者情報提供工程と、
を含むことを特徴とする運行情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運行情報提供システム及び運行情報提供方法に関し、特に、路線ごとの複数の列車の運行状況を管理する列車運行管理システムに集積された情報を抽出し、当該抽出された情報を鉄道利用者に提供可能な運行情報提供システム及び運行情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の列車のリアルタイムの列車運行状況に関する情報を運行状況サーバ装置が順次更新し、この順次更新されたリアルタイムの運行情報を、インターネットを介して利用者（駅員、乗客）の運行状況表示端末に対して提供することを可能にする運行情報提供システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
このような運行情報提供システムによれば、運休や遅延情報等、時々刻々変化するリアルタイムの列車運行状況を車掌や駅員等の鉄道職員や鉄道利用者（すなわち、列車の乗客や列車に乗る予定の者）等が知ることができる。このため、当該システムを利用することで、鉄道職員は、乗客等からの問い合わせに対して迅速かつ的確な対応が可能となって業務効率が向上し、乗客等は、状況に応じた適切な行動を取ることができ、列車の遅延等による混乱を避けることができる。
【０００３】
近年、情報通信端末装置（パソコン、タブレット、スマートフォン等の携帯電話等）が広く普及するなか、鉄道会社としてはこうした情報通信端末装置を持つ鉄道利用者（乗客等）に対して各種の情報を提供するサービスの充実を図ることが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７４３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような情報提供サービスとして、情報通信端末装置を持った不特定多数の鉄道利用者に対して列車の運行状況に関する情報を提供する場合、上述した従来のシステムにおいては、以下のような課題がある。
【０００６】
まず、従来のシステムでは、利用者（鉄道職員、鉄道利用者）別に列車運行状況の情報選別がなされていないという問題がある。
すなわち、実際の列車運行管理システムには、例えば各線区における試運転列車、回送列車、貨物列車等の運行状況等の列車運行状況データも蓄積されていく。このような情報は、駅員等の鉄道職員には必要な情報であっても、列車の乗客や列車に乗る予定の者（鉄道利用者）にとっては必要ではない。こうした鉄道利用者にとって不要な情報が混在したまま情報提供を行うと、かえって鉄道利用者の混乱を招くおそれもある。
【０００７】
また、従来のシステムでは、鉄道職員向けの情報提供と鉄道利用者向けの情報提供を同じサーバ装置が担うため、同一サーバ装置において扱うデータ量が増加するという問題がある。
さらに、鉄道職員や鉄道利用者に対する情報提供を、列車運行管理システムを構成するサーバ装置が担っているため、情報提供サービスを行うことにより列車運行管理システム自体に負荷がかかってしまう。
このため、とりわけ、鉄道利用者の情報通信端末装置からサーバ装置へのアクセスが集中した場合には、サーバ装置のシステム負荷の限界を超えてしまい、サーバ装置自体が停止して、列車運行業務に支障をきたすおそれもある。
【０００８】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、鉄道利用者の情報通信端末装置からのアクセスが集中したとしても、サーバ装置や列車運行管理システム本体のシステムダウンを防止することができるとともに、鉄道利用者にとって有益な情報を効率よく鉄道利用者に提供することが可能となる運行情報提供システム及び運行情報提供方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本発明の運行情報提供システムは、
列車の運行状況に関する情報を格納する運行情報格納手段を備え、前記運行情報格納手段に格納されている情報を提供可能な運行状況管理装置と、
前記運行状況管理装置から提供された情報のうち、鉄道利用者に有用な情報を抽出する情報抽出手段と、
前記情報抽出手段により抽出された情報に基づく利用者用情報を前記鉄道利用者に提供する利用者情報提供手段と、
を備えた利用者用情報サーバ装置と、
を備えている。
このように構成することで、列車の運行管理を行う運行状況管理装置とは異なる利用者用情報サーバ装置が鉄道利用者への情報提供を担う。このため、情報提供サービスを行う場合の処理等に伴う負担を運行状況管理装置が負わずにすむ。
また情報抽出手段が、鉄道利用者に有用な情報を抽出することにより、利用者への情報提供を行う利用者用情報サーバ装置に送る情報量を少なくすることができる。これにより、鉄道利用者に提供する情報量が減り、情報提供時におけるサーバ装置にかかる負荷が軽減される。
また、情報抽出手段において情報を絞り込むことにより、列車の運行状況を把握するのに有用な情報を効率よく鉄道利用者に提供することができる。
【００１０】
また、好ましくは、前記情報抽出手段により抽出された情報に前記鉄道利用者に有益な運行関連情報を付加して前記利用者用情報を生成する情報加工手段を備えている。
このように構成することで、列車の運行状況を把握するのにより有益な情報を鉄道利用者に提供することができる。
【００１１】
また、好ましくは、外部のサーバ装置と情報の送受信が可能な通信手段を備え、
前記利用者情報提供手段は、前記通信手段を介して接続された外部のサーバ装置を通じて前記利用者用情報を前記鉄道利用者に提供する。
このように構成することで、アクセスが集中した場合等でも運行情報提供システム自体に負荷がかかることを防止することができる。
【００１２】
また、本出願の他の発明は、運行情報提供方法であって、
列車の運行状況に関する情報を格納する運行情報格納工程と、
前記運行情報格納工程において格納された情報の中から、鉄道利用者に有用な情報を抽出する情報抽出工程と、
前記情報抽出工程において抽出された情報に基づく利用者用情報を前記鉄道利用者に提供する利用者情報提供工程と、
を含む。
このように、情報抽出工程において鉄道利用者に有用な情報を抽出することにより、利用者への情報提供を行う利用者情報提供工程において扱う情報量を少なくすることができ、情報提供時におけるサーバ装置にかかる負荷が軽減される。
また、情報抽出手段において情報を絞り込むことにより、列車の運行状況を把握するのに有用な情報を効率よく鉄道利用者に提供することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、鉄道利用者に提供する情報量を軽減することができる。このため、情報提供時にサーバ装置等にかかる負荷を軽減し、鉄道利用者の情報通信端末装置からのアクセスが集中したとしても、サーバ装置や列車運行管理システム本体のシステムダウンを防止することができる。
また、鉄道利用者に対する情報提供を、列車運行管理システムを構成する運行状況管理装置とは異なる利用者用情報サーバ装置が担っている。このため、情報提供サービスを行うことにより列車運行管理システム自体に負荷がかかるのを防止でき、鉄道利用者の情報通信端末装置からサーバ装置へのアクセスが集中した場合でも、列車運行業務に影響が及ぶのを回避することができる。
さらに、鉄道利用者は、列車の運行状況を把握するのに有用な情報を効率よく取得することができるとの効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施形態に係る運行情報提供システム全体を示す要部ブロック図である。
【図２】本実施形態の運行情報提供システムにより提供される情報に基づいて鉄道利用者の情報通信端末装置の表示部に表示される運行状況画面の一例を示す図である。
【図３】図２に示す画面のａ部分をタッチ操作した場合に表示される画面の一例を示す図である。
【図４】図３に示す画面のｂ部分をタッチ操作した場合に表示される画面の一例を示す図である。
【図５】図４に示す画面の一変形例を示す図である。
【図６】図３に示す画面のｃ部分をタッチ操作した場合に表示される画面の一例を示す図である。
【図７】図６に示す画面の一変形例を示す図である。
【図８】図６に示す画面の一変形例を示す図である。
【図９】第１の実施形態に係る運行情報提供システムにおける運行情報提供処理を示すフローチャートである。
【図１０】第２の実施形態に係る運行情報提供システム全体を示す要部ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［第１の実施形態］
図１から図９を参照しつつ、本発明に係る運行情報提供方法及び運行情報提供システムの第１の実施形態について説明する。なお、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１６】
図１は、本実施形態に係る運行情報提供システム１の全体構成を示す図である。
運行情報提供システム１は、列車の運行状況に関する情報を格納する運行情報格納手段と、この運行情報格納手段に格納されている情報のうち、列車の乗客やこれから列車に乗ろうとしている者等（これらを「鉄道利用者」という。）に有用な情報を抽出する情報抽出手段と、情報抽出手段により抽出された情報に基づく利用者用情報を鉄道利用者に提供する利用者情報提供手段と、を備えている。さらに、運行情報提供システム１は、情報抽出手段により抽出された情報に鉄道利用者に有益な運行関連情報を付加して利用者用情報を生成する情報加工手段を備えている。
【００１７】
具体的には、本実施形態では、図１に示すように、運行情報提供システム１は、運行状況管理装置２と、業務用情報サーバ装置３と、利用者用情報サーバ装置４と、を備えて構成されている。
後述するように、運行状況管理装置２は、上記情報管理制御部２１と運行情報格納手段である運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢと、を備えている。
また、利用者用情報サーバ装置４は、上記情報抽出手段である利用者情報抽出部４１１を含むとともに、利用者情報提供手段及び情報加工手段として機能する利用者用情報提供制御部４１を備えている。
以下、運行情報提供システム１の各構成部について詳細に説明する。
【００１８】
運行状況管理装置２は、例えばＡＴＯＳ（Autonomous decentralized TransportOperation control System：東京圏輸送管理システム）等の列車運行管理システムを構成する中央装置群で構成されている。
ＡＴＯＳは、例えば駅ごとに設置され駅ごとの情報を集積する駅装置群、及び線区ごとに設置され線区ごとの情報を集積する線区装置群が、ＡＴＯＳネットワーク等の所定のネットワーク（図示省略）を介して中央装置群と接続されたものであり、運行状況管理装置２を構成する中央装置群には、東京圏の全線区の情報が集積される。
ＡＴＯＳ等の列車運行管理システムによって運行状況管理装置２に集積される情報は、例えば、当該列車運行管理システムが導入されている全線区の列車についての、列車番号、在線位置情報、遅延情報、運休情報、到着番線情報、特急・急行等の列車種別情報、各線区の最大遅延列車に関する情報等である。
なお、運行状況管理装置２は各線の運行状況の情報が集積されるものであればよく、その構成は、ここに例示したものに限定されない。また、運行状況管理装置２に集積される情報は、上記に例示したものに限定されない。
【００１９】
運行状況管理装置２は、列車の運行状況に関する情報を格納する運行情報格納手段としての運行状況情報データベース（以下、これを「運行状況情報ＤＢ２２」という。）及びダイヤ情報データベース（以下、これを「ダイヤ情報ＤＢ２３」という。）、及び列車運行管理システム全体の監視・設備指令等を行いシステムの中核となる情報管理制御部２１等、を備えている。情報管理制御部２１、運行状況情報ＤＢ２２、ダイヤ情報ＤＢ２３等は、バス２４等を介して接続されている。
【００２０】
運行状況情報ＤＢ２２には、ＡＴＯＳ等の列車運行管理システムによって運行状況管理装置２に集積されたリアルタイムの列車の運行状況に関する各種の情報（すなわち、例えば、上記列車番号、各列車の在線位置情報、遅延情報、運休情報等）が格納されている。
また、ダイヤ情報ＤＢ２３には、計画ダイヤ情報、予測ダイヤ情報、修正ダイヤ情報等、日々の運行状況に応じて動的に変化するリアルタイムのダイヤ情報が格納されている。
運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納されている情報は、運行管理に必要な情報であり、一般の鉄道利用者には直接関係しない情報をも含んだ業務用の情報である。運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納されている情報は、随時最新の情報に更新される。
本実施形態において、運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３は、列車の運行状況に関する情報を格納する運行情報格納手段として機能する。
【００２１】
情報管理制御部２１は、例えば、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えるコンピュータである。
情報管理制御部２１は、運行状況に関する情報を管理するとともに、列車運行管理システム全体を統括的に制御する。
【００２２】
また、運行状況管理装置２は、運行情報格納手段に格納されている情報を業務用情報サーバ装置３及び利用者用情報サーバ装置４に提供可能に構成されている。
具体的には、本実施形態において、情報管理制御部２１は、運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納された情報（随時更新される最新の情報）を適宜業務用情報サーバ装置３及び利用者用情報サーバ装置４に出力させる。
【００２３】
業務用情報サーバ装置３は、例えば駅の乗務員室等に備えられた図示しない鉄道職員閲覧用の端末装置や鉄道職員（例えば、車掌や駅員等）の携帯する端末装置等（これを「業務用端末装置Ｔ１」という。）に、運行状況管理装置２から送られた列車の運行状況に関する情報を提供するものである。
業務用情報サーバ装置３は、業務用情報提供制御部３１、業務用情報ＤＢ３２、画面生成部３３、Ｉ／Ｆ３４等、を備えている。業務用情報提供制御部３１、業務用情報ＤＢ３２、画面生成部３３、Ｉ／Ｆ３４等は、バス３５等を介して接続されている。
業務用情報提供制御部３１は、運行状況管理装置２から送られた情報全てを、インターネット（ＴＣＰ／ＩＰ、ＨＴＴＰ（Hyper Text Link Transformer Protocol）等のプロトコルに基づいて相互リンクされたネットワーク）Ｎ等を介して閲覧可能なデータ形式で業務用情報ＤＢ３２に蓄積する。
【００２４】
本実施形態では、予め運行情報の取得・表示を行う所定のアプリケーションを導入している業務用端末装置Ｔ１が、インターネットＮ等を介して、又はインターネットＮを介さない有線接続により、業務用情報サーバ装置３との間で通信可能に構成されており、業務用端末装置Ｔ１から業務用情報サーバ装置３に対して情報の提供を要求することができるようになっている。
業務用情報提供制御部３１は、業務用端末装置Ｔ１から情報の要求があったときは、要求された情報を業務用情報ＤＢ３２内から抽出する。
また、業務用情報提供制御部３１は、抽出した情報そのもの、又はこれを業務用端末装置Ｔ１の表示画面用の画像データとして加工した情報を、業務用の運行情報としてインターネットＮ等を介して、又は有線接続により適宜業務用端末装置Ｔ１に提供する。
【００２５】
画面生成部３３は、業務用情報提供制御部３１によって抽出された情報から、業務用端末装置Ｔ１の表示部Ｇの表示画面を構成する画像データを生成する。なお、業務用端末装置Ｔ１に導入されているアプリケーション側のプログラムにより所定の情報から表示画面を構成することができる場合には、画面生成部３３において表示画面用の画像データを生成する必要はない。
【００２６】
業務用情報サーバ装置３から業務用端末装置Ｔ１に提供可能な業務用の運行情報には、一般旅客用列車の他、例えば回送列車、貨物列車、試運転列車、臨時列車等も含めた全ての列車についての、列車番号、在線位置情報、遅延情報、運休情報、到着番線情報、特急・急行等の列車種別情報、各線区の最大遅延列車に関する情報等が広く含まれている。
車掌や駅員等の鉄道職員は、業務用端末装置Ｔ１を参照することにより、列車運行管理システムを導入している全線区の列車の運行状況をリアルタイムに把握することができる。
【００２７】
利用者用情報サーバ装置４は、乗客等の鉄道利用者の携帯する端末装置（これを「利用者端末装置Ｔ２」という。）等に運行状況管理装置２から送られた列車の運行状況に関する情報等を提供するものである。
利用者用情報サーバ装置４は、利用者用情報提供制御部４１、利用者用情報ＤＢ４２、画面生成部４３、Ｉ／Ｆ４４等、を備えている。利用者用情報提供制御部４１、利用者用情報ＤＢ４２、画面生成部４３、Ｉ／Ｆ４４等は、バス４５等を介して接続されている。
また、図１に示すように、本実施形態では、利用者用情報サーバ装置４には、時刻表サーバ装置５、列車内情報サーバ装置６、乗換情報サーバ装置７等が接続されている。
【００２８】
時刻表サーバ装置５は、一般旅客用列車の運行ダイヤ情報を格納するものである。時刻表サーバ装置５に格納されている運行ダイヤ情報（時刻表データ）は、随時更新され最新の情報に書き換えられるようになっている。
列車内情報サーバ装置６は、一般旅客用列車の車両内に設置され、車両ごとの列車内の情報（これを「列車内情報」という。）を集積し格納するものである。列車内情報サーバ装置６に格納されている列車内情報は、随時更新され最新の情報に書き換えられるようになっている。
ここで、列車内情報としては、例えば、車両ごとの乗車率（混雑率）の情報や、各車両内の温度情報、各車両内の冷暖房の強度情報等が挙げられる。
また、乗換情報サーバ装置７は、各線の乗り入れ状況や各列車の停車駅及び各駅における発着時刻や発着番線等のデータを格納し、これらのデータに基づいて出発地と到着地との間を移動する場合の最適経路の情報を提供するものである。
【００２９】
本実施形態において、利用者用情報提供制御部４１は、情報抽出手段である利用者情報抽出部４１１を含んでいる。
利用者用情報提供制御部４１は、運行状況管理装置２から提供された情報（すなわち、運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納された情報（随時更新される最新の情報）と同じ内容の情報）に対して所定のフィルタリングを行うことにより、鉄道利用者にとって有用な情報を抽出するものである。
ここで、「鉄道利用者にとって有用な情報」とは、鉄道利用者にとって直接有益な情報及びこれを得るために必要な情報である。
鉄道利用者にとって直接有益な情報は、例えば、利用しようとする路線の列車の在線位置情報、遅延情報、行き先情報等である。このうち、列車の在線位置情報や遅延情報、臨時のダイヤ変更情報、運休情報等、列車の運行業務に関わる情報は、運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３内に各列車を識別するための識別番号である列車番号と対応付けられて格納されており、このような対応付けがなされた状態で運行状況管理装置２から提供される。また、列車の行き先情報や路線情報等、列車の運行業務には直接関わらないが列車利用客にとって有益な情報は、列車番号と対応付けられた状態で、運行ダイヤ情報（時刻表データ）として、上述の時刻表サーバ装置５に格納されている。
このように、列車に関する情報は、列車番号に対応付けられて整理、蓄積されているため、鉄道利用者にとって直接有益な情報を鉄道利用者に提供するためには、情報を紐付けるものとしての列車番号が必要となる。
このため、利用者情報抽出部４１１は、「鉄道利用者にとって有用な情報」として、例えば一般旅客用列車（すなわち、一般の鉄道利用者が利用（乗車）することのできる列車）の列車番号、在線位置情報、遅延情報等を、運行状況管理装置２から提供された情報や時刻表サーバ装置５に格納されている情報の中から抽出する。
【００３０】
運行状況管理装置２から提供された情報（すなわち、前記運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納された情報と同じ内容の情報）に含まれる列車番号には、当該列車が鉄道利用者が乗車できる一般旅客用列車か、それ以外の回送列車や貨物列車等であるかの別を表す情報が含まれている。
例えば、一般旅客用列車であれば、列車番号は４桁の数字とアルファベット１文字で構成されている（例えば「１００１Ａ」）。これに対して、回送列車であれば「回１００２Ａ」、貨物列車であれば「貨１００３Ａ」というように、当該列車が回送列車や貨物列車等であることを示す情報が列車番号に含まれる。
利用者情報抽出部４１１は、このように、一般旅客用列車以外であることを示す列車番号（すなわち、例えば「回１００２Ａ」や「貨１００３Ａ」）の付された列車に関する情報を、運行状況管理装置２から提供された情報から削除することによって、鉄道利用者にとって有用な情報を抽出することが可能となる。
【００３１】
また、運行状況管理装置２から提供された情報には、鉄道利用者には関係のない業務用の詳細な情報も含まれている。
そこで、利用者情報抽出部４１１は、運行状況管理装置２から提供された情報の中から、予め設定された項目（すなわち、例えば、上記の一般旅客用列車の列車番号、在線位置情報、遅延情報等）の情報を鉄道利用者にとって有用な情報として抽出する。
【００３２】
なお、利用者情報抽出部４１１によるフィルタリングの手法は、ここに例示したものに限定されない。
例えば、図１に示すように、利用者用情報サーバ装置４に、時刻表サーバ装置５が接続されている場合には、利用者情報抽出部４１１は、運行状況管理装置２から提供された情報と、この時刻表サーバ装置５に格納されている運行ダイヤ情報（時刻表データ）とを突き合わせて、時刻表サーバ装置５に対応する情報があるもののみを抽出してもよい。
時刻表サーバ装置５に格納されている時刻表データは、一般旅客用列車の運行ダイヤ情報のみで構成されているため、時刻表サーバ装置５に格納されている運行ダイヤ情報に対応するもののみを抽出することで、鉄道利用者が乗車することのできる列車の情報（すなわち、鉄道利用者にとって有用な情報）のみを抽出することができる。
【００３３】
利用者用情報提供制御部４１は、利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に基づく利用者用情報（例えば一般旅客用列車の列車番号、在線位置情報、遅延情報等）を、インターネットＮ等を介して閲覧可能なデータ形式で利用者用情報ＤＢ４２に蓄積する。
【００３４】
また、本実施形態では、利用者用情報提供制御部４１は、利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に鉄道利用者に有益な運行関連情報を付加して利用者用情報を生成する情報加工手段として機能する。
すなわち、利用者用情報提供制御部４１は、利用者端末装置Ｔ２から情報の提供を要求されると、利用者用情報ＤＢ４２から要求に対応する情報を抽出し、この情報に適宜鉄道利用者に有益な運行関連情報を付加して加工を施す。
上述のように、利用者用情報サーバ装置４には、時刻表サーバ装置５、列車内情報サーバ装置６、乗換情報サーバ装置７等が接続されている。利用者用情報提供制御部４１は、これら時刻表サーバ装置５、列車内情報サーバ装置６、乗換情報サーバ装置７から時刻表情報、列車内情報、乗換情報等の運行関連情報を取得して、これを利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に付加して情報を加工し、利用者用情報を生成する。生成された利用者情報は、インターネットＮや有線接続等を介して閲覧可能なデータ形式で適宜利用者端末装置Ｔ２や旅客表示用のディスプレイに提供される。
例えば、利用者用情報提供制御部４１は、時刻表サーバ装置５から列車番号に対応する列車の行き先情報や各駅についての発着時刻情報等を取得してこれを利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に付加する。また、列車内情報サーバ装置６から列車番号に対応する列車の乗車率や車内温度等を取得してこれをこれを利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に付加する。また、乗換情報サーバ装置７から列車番号に対応する列車に関する乗換可能な路線及び乗換駅の情報等を取得してこれを利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に付加する。
【００３５】
さらに、本実施形態では、利用者用情報提供制御部４１は、通常運行している列車と遅延が生じている列車とを異なる色で表示させる等、利用者端末装置Ｔ２の表示部Ｇに表示させる際の表示色や表示手法等を指示する指示情報を生成するようになっている。
【００３６】
本実施形態では、予め運行情報の取得・表示を行う所定のアプリケーションを導入している利用者端末装置Ｔ２が、インターネットＮ等を介して、又はインターネットＮを介さない有線接続により、利用者用情報サーバ装置４との間で通信可能に構成されており、利用者端末装置Ｔ２から利用者用情報サーバ装置４に対して情報の提供を要求することができるようになっている。
利用者用情報提供制御部４１は、利用者端末装置Ｔ２から情報の提供を要求されたときは、利用者用情報ＤＢ４２に蓄積されている利用者情報（利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に基づく情報）の中から要求された情報を抽出する。
また、利用者用情報提供制御部４１は、抽出した情報そのもの、利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に運行関連情報を付加して生成した利用者用情報、又はこれを後述する画面生成部４３において利用者端末装置Ｔ２の表示画面用の画像データとして加工した情報を、インターネットＮ等を介して、又は有線接続により適宜利用者端末装置Ｔ２に提供する。
このように、利用者用情報提供制御部４１は、利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に基づく利用者用情報を鉄道利用者に提供する利用者情報提供手段として機能する。
なお、利用者用情報サーバ装置４に、有線等により旅客表示用のディスプレイ（図示せず）が接続されていてもよい。この場合、駅等に設置された旅客表示用のディスプレイに、利用者端末装置Ｔ２に提供されるのと同じ情報が提供され、当該情報に基づく表示画面がディスプレイに表示される。
【００３７】
画面生成部４３は、利用者用情報提供制御部４１によって抽出された情報、利用者用情報提供制御部４１により加工・生成された利用者用情報（すなわち、利用者用の運行情報や列車内情報等）や、利用者用情報提供制御部４１によって生成された利用者端末装置Ｔ２の表示部Ｇに表示させる際の表示色や表示手法等を指示する指示情報等に基づいて、利用者端末装置Ｔ２の表示部Ｇの表示画面を構成する画像データを生成する。
なお、利用者端末装置Ｔ２に導入されているアプリケーション側のプログラムにより所定の情報から表示画面を構成することができる場合には、画面生成部３３において表示画面用の画像データを生成する必要はない。この場合には、利用者用情報提供制御部４１によって抽出された情報に、利用者用情報提供制御部４１によって生成された利用者端末装置Ｔ２の表示部Ｇに表示させる際の表示色や表示手法等を指示する指示情報を付帯情報として付して、インターネットＮや有線接続等を介して利用者端末装置Ｔ２や旅客表示用のディスプレイに提供する。これにより、利用者端末装置Ｔ２等は、利用者用情報サーバ装置４から提供された情報に基づいて、表示部Ｇの表示画面を構築することが可能となる。
なお、本実施形態では、利用者端末装置Ｔ２側の表示部Ｇは、利用者の直感操作を可能とするように、情報の表示にグラフィックを多用し、基礎的な操作の多くを指先等やポインティングデバイスによるタッチ操作によって行うことのできるＧＵＩ（Graphical User Interface）機能を備えている。
【００３８】
図２は、本実施形態の運行情報提供システムにより提供される情報に基づいて利用者端末装置Ｔ２の表示部Ｇに表示される運行状況画面の一例を示す図である。
鉄道利用者は、表示部Ｇの所望の位置を指先等でタッチ操作することにより、当該部分周辺のより詳細な画面を表示させるための情報を利用者用情報サーバ装置４に対して要求することができる。
このため、例えば、図２において一点鎖線ａで示す領域を鉄道利用者が指先等でタッチ操作した場合には、図３に示すように、一点鎖線ａで示す領域周辺（図３に示す例では東京駅周辺）の運行状況を示す図が表示部Ｇに表示される。
図３において、白枠は駅を示すマークであり、黒線は列車の路線を示している。また、矢印様のマークは列車指標であり、各線で運行している各列車の在線位置を示している。なお、各列車指標は、先端の尖っている側が車両先頭を示しており、車両先頭の向いている方向が当該列車の進行方向となっている。
【００３９】
さらに、鉄道利用者は、表示部Ｇ内に表示されている駅を示すマーク（例えば図３の白枠）を指先等でタッチ操作することにより、当該駅についてのより詳細な情報を利用者用情報サーバ装置４に対して要求することができる。
このため、例えば、図３において、一点鎖線ｂで示す駅（例えば図３における「京浜東北線」の「有楽町駅」）を鉄道利用者が指先等でタッチ操作した場合には、図４に示すように、タッチ操作された有楽町駅に関する運行状況を示す画面が表示部Ｇに表示される。
図４では、有楽町を経由して東京方面に向かう列車には遅れはないが、桜木町方面に向かう列車には１６分の遅れが生じていることが表示されている。
なお、表示部Ｇには、有楽町駅周辺における列車在線状況が列車指標によって表示されている。また、列車指標の近傍には各列車の有楽町発車時刻及び列車の遅延情報が文字情報として表示される。
【００４０】
なお、列車指標によって示される列車の在線位置及び遅延時間は、刻々と変化するものであり、利用者端末装置Ｔ２が利用者用情報サーバ装置４から情報を受けてから当該情報に基づく表示画面を表示部Ｇに表示させるまでの間に不可避的にタイムラグを生じる。例えば表示画面上では駅に停車しているように見える列車が実際には既に駅を発車している場合がある。このため、表示画面を見た鉄道利用者に誤解を与えないよう、表示のもととなった情報を取得した時刻（図４等において「情報取得時刻」）を現在時刻とともに表示部Ｇに表示させ、現在時刻（図４等では、表示部Ｇの一番上の欄に表示）との差異を鉄道利用者に認識させるようになっている。
例えば、図４では、東京方面に向かう列車が有楽町駅の手前に表示されているが、情報取得時刻は「１９：３４」であり、現在時刻は「１９：３５」である。そして、当該列車の有楽町駅発車時刻は「１９：３５」であるため、鉄道利用者は、これらの情報を合わせ読むことにより、現在当該列車は有楽町駅を発車したところであると分かる。
【００４１】
なお、利用者用情報サーバ装置４から送信された情報に、有楽町駅の近傍に在線する列車に関する情報（例えば、普通列車か急行列車か等の列車の種別や列車の行き先等）が含まれている場合には、図５に示すように、これらの情報を各列車指標の近傍に合わせて表示させてもよい。
また、利用者用情報サーバ装置４から送信された情報に、利用者端末装置Ｔ２の表示部Ｇに表示させる際の表示色や表示手法等を列車の運行状況に応じて変えるように指示する指示情報等が含まれている場合には、利用者端末装置Ｔ２は、この指示情報等にしたがって表示部Ｇの表示画面を構成する。
例えば、１５分以上の遅延を生じている列車については通常運行している列車と異なる色で表示させるとの指示情報が利用者用情報サーバ装置４から送信された情報に含まれていた場合には、図５に示すように、１６分の遅延が生じている桜木町方面行きの列車を示す列車指標を他の列車指標とは異なる色（例えば赤色等）で表示させ、鉄道利用者の注意を喚起する。
【００４２】
その他、図示は省略するが、列車遅延の原因となった事故等の輸送障害が起こった箇所の情報や、遅延や運休の生じている線区一般を示す情報等が利用者用情報サーバ装置４から送信された情報に含まれている場合には、これらの情報に基づく表示を運行状況を表示させる表示画面上に表示させてもよい。
例えば、図２に示す路線図の画面上において、事故等の輸送障害が起こった箇所に「×」印を表示させてもよい。また、遅延や運休の生じている線区について、線の表示色を変えたり、破線で示す等により、鉄道利用者が目視にて容易に状況を把握できるように表示させてもよい。このような表示をさせることにより、鉄道利用者がこの先目的地に向かうにおいてどのルートを選択すれば事故等の影響を最小限に止めることができるかを判断することができる。
また、列車在線位置及び遅延情報を用いて、既存の列車乗換検索結果を修正し、検索された列車が遅れている場合には振替ルートや列車の遅延時間を加味した乗換情報を表示させるようにしてもよい。
さらに、詳細な運行情報を提供するため、事故や遅延等に関する旅客一斉放送の文字化情報を運行状況の表示画面等に併せて表示させてもよい。
【００４３】
また、鉄道利用者は、表示部Ｇ内に表示されている列車指標を指先等でタッチ操作することにより、当該列車についてのより詳細な情報を利用者用情報サーバ装置４に対して要求することができる。
このため、例えば、図３において一点鎖線ｃで示す列車指標又は図４において一点鎖線ｄで示す列車指標（すなわち、図３及び図４において「有楽町駅」近傍に表示されている桜木町方面行きの列車を示す列車指標）を鉄道利用者が指先等でタッチ操作した場合には、図６に示すように、タッチ操作された列車に関する列車情報を示す表示画面が表示部Ｇに表示される。
図６では、当該列車の各駅における発車時刻が一覧に表示されている。なお、１つの表示画面内にさらに多くの駅における発車時刻情報を一覧に表示させてもよいし、表示画面をスクロールすることによって、各駅における発車時刻が順次表示されるようにしてもよい。
なお、この列車情報の表示画面において表示される遅延情報も刻々と変化するものであり、現在時点ではさらに遅延が大きくなっている可能性もあるため、鉄道利用者の混乱を避けるため、当該情報を取得した情報取得時刻を同じ表示画面内に表示させている。
なお、図６の列車情報の表示画面において表示される発車時刻情報は遅延等を加味したリアルタイムのものではなく、予め時刻表サーバ装置５に記憶されている時刻表データである。このため、表示画面に表示されている発車時刻に遅延時間を加算することにより、列車が各駅を現実に発車する時刻を推定することができる。
【００４４】
また、この場合にも、利用者用情報サーバ装置４から送信された情報に、利用者端末装置Ｔ２の表示部Ｇに表示させる際の表示色や表示手法等を列車の運行状況に応じて変えるように指示する指示情報等が含まれている場合には、利用者端末装置Ｔ２は、この指示情報等にしたがって表示部Ｇの表示画面を構成する。
例えば、列車の運行に大幅な遅延を生じている場合には、列車の種別が変更になったり（例えば、急行列車が普通列車に変更になる等）、行き先が変更になる（例えば桜木町行きが、途中駅で折り返し運転になる等）ことも予想される。そこで、例えば１５分以上の遅延を生じている列車については、通常運行している場合とは異なる色で列車の種別や行き先を表示させることが好ましい。このため、このような表示色の変更を指示する指示情報が利用者用情報サーバ装置４から送信された情報に含まれていた場合には、図７に示すように、１６分の遅延が生じている桜木町方面行きの列車について列車情報を表示させる際には、列車の種別及び行き先を通常運行の場合とは異なる色（例えば赤色等）で表示させ、鉄道利用者の注意を喚起する。また、発車時刻等についても色を変えて表示させるようにしてもよい。
【００４５】
また、図７に示すように、通常運行時の発車時刻と併せて、又は通常運行時の発車時刻に換えて、通常運行時の発車時刻に遅延時間（図７では１６分）を加算した予測発車時刻を表示部Ｇに表示させてもよい。なお、利用者用情報サーバ装置４から送信された情報に、遅延を調整するための今後の運行計画等が含まれている場合には、この運行計画を反映させたものを予測発車時刻として表示させてもよい。
例えば、現在１６分遅れであるが、今後当該列車について浜松町駅で５分間の時間調整を行う予定があるような場合には、浜松町駅の発車時刻をさらに５分繰り下げて、発車時刻「１９：４３」を予測発車時刻として表示させる。
【００４６】
さらに、利用者用情報サーバ装置４から送信された情報に、乗車率や車内温度等の情報が含まれている場合には、これらを列車情報の表示画面上に併せて表示させてもよい。
例えば、図８に示すように乗車率を人数を表すイラストで表示させ、車内温度を数字で表示させる。図８では、乗車率が１００％超であり、車内温度が２１℃である場合を例示している。
なお、乗車率や車内温度の情報が、各車両単位で存在している場合には、各車両ごとの乗車率や車内温度を表示させてもよい。
【００４７】
その他、図示は省略するが、列車の発着番線の情報や、車両ごとの冷暖房の強度の情報等が利用者用情報サーバ装置４から送信された情報に含まれている場合には、これらの情報に基づく表示を列車情報を表示させる表示画面上に表示させてもよい。
【００４８】
次に、図９を参照しつつ、本実施形態における運行情報提供方法について説明する。
【００４９】
図９に示すように、列車運行管理システムが導入されている全線区の列車の運行状況に関する情報がネットワーク等を介して運行状況管理装置２に送られると、情報管理制御部２１は、当該情報を列車番号、線区等の別ごとに運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納する（ステップＳ１）。情報管理制御部２１は、新たな情報が送られると、運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３内の情報を新たな情報に置き換えて更新するようになっており、運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３には、常に最新の情報が格納されるようになっている。
情報管理制御部２１は、業務用情報サーバ装置３に対して運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納されている最新の情報を随時送り出す（ステップＳ２）。
業務用情報サーバ装置３の業務用情報提供制御部３１は、運行状況管理装置２から送られた情報を業務用情報ＤＢ３２に格納する（ステップＳ３）。このとき、業務用情報提供制御部３１は、業務用情報ＤＢ３２内の情報を新たな情報に置き換えて更新するようになっており、業務用情報ＤＢ３２には、常に最新の情報が蓄積されるようになっている。
業務用情報提供制御部３１は、業務用端末装置Ｔ１から情報が要求されているか否かを判断し（ステップＳ４）、情報が要求されているない場合（ステップＳ４；ＮＯ）には、ステップＳ４に戻って処理を繰り返す。他方、情報が要求されている場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）には、要求されている情報を業務用情報ＤＢ３２内に蓄積されている情報の中から抽出し（ステップＳ５）、これを外部の端末で閲覧可能なデータ形式に適宜変換した上で、業務用端末装置Ｔ１にインターネットＮや有線をして送信する（ステップＳ６）。これにより、業務用端末装置Ｔ１の表示部Ｇには、最新の情報に基づく運行状況が適宜表示される。
【００５０】
また、情報管理制御部２１は、利用者用情報サーバ装置４に対して運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納されている最新の情報を随時送り出す（ステップＳ７）。
運行状況管理装置２から情報が送られると、利用者用情報サーバ装置４の利用者情報抽出部４１１は、運行状況管理装置２から送られた情報の中から、鉄道利用者に有用な情報（例えば、列車番号、在線位置情報、遅延情報等）を抽出するフィルタリング処理を行う（ステップＳ８）。
そして、利用者用情報提供制御部４１は、利用者情報抽出部４１１によって抽出された鉄道利用者に有用な情報を利用者用情報ＤＢ４２に格納する（ステップＳ９）。このとき、利用者用情報提供制御部４１は、利用者用情報ＤＢ４２内の情報を新たな情報に置き換えて更新するようになっており、利用者用情報ＤＢ４２には、常に最新の情報が格納されるようになっている。
利用者用情報提供制御部４１は、利用者端末装置Ｔ２から情報が要求されているか否かを判断し（ステップＳ１０）、情報が要求されていない場合（ステップＳ１０；ＮＯ）には、ステップＳ１０に戻って処理を繰り返す。他方、情報が要求されている場合（ステップＳ１０；ＹＥＳ）には、要求されている情報を利用者用情報ＤＢ４２内に蓄積されている情報の中から抽出する（ステップＳ１１）。
そして、利用者用情報提供制御部４１は、時刻表サーバ装置５、列車内情報サーバ装置６、乗換情報サーバ装置７等を参照し、これらのサーバ装置から提供される鉄道利用者に有益な運行関連情報を、利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に付加して利用者用情報を生成する（ステップＳ１２）。そして、これを外部の端末で閲覧可能なデータ形式に適宜変換した上で、利用者端末装置Ｔ２や旅客表示用ディスプレイにインターネットＮや有線を介して送信する（ステップＳ１３）。これにより、利用者端末装置Ｔ２の表示部Ｇや旅客表示用ディスプレイには、最新の情報に基づく運行状況や列車情報等が適宜表示される。
なお、利用者用情報提供制御部４１が利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に鉄道利用者に有益な運行関連情報を付加することは必須ではなく、運行状況管理装置２から送られた情報を、そのまま外部の端末で閲覧可能なデータ形式に適宜変換した上で、利用者端末装置Ｔ２等にインターネットＮや有線を介して送信してもよい。
【００５１】
以上のように、本実施形態によれば、鉄道利用者に情報を提供する利用者用情報サーバ装置４において、予め情報にフィルタリング処理を行い、利用者用情報サーバ装置４で情報提供処理を行う情報の情報量を軽減することができる。
このため、利用者用情報サーバ装置４から利用者端末装置Ｔ２に対して情報を提供する際に、利用者用情報サーバ装置４にかかる負荷を軽減し、鉄道利用者の利用者端末装置Ｔ２からのアクセスが集中したとしても、利用者用情報サーバ装置４のシステムダウンを防止することができる。
また、鉄道利用者に情報を提供する利用者用情報サーバ装置４を列車運行管理システムを構成する運行状況管理装置２とは別個に設けている。このため、鉄道利用者の利用者端末装置Ｔ２からのアクセスが集中した場合に、列車運行管理システム本体がシステムダウンすることを確実に防止することができ、列車運行業務に支障をきたすのを回避することができる。
また、鉄道利用者に情報を提供する利用者用情報サーバ装置４の利用者用情報ＤＢ４２に格納する情報に予めフィルタリング処理を行い、鉄道利用者に有用と思われる情報のみを利用者用情報ＤＢ４２に蓄積するため、鉄道利用者は、列車の運行状況を把握するのに役立つ情報を効率よく取得することができる。
さらに、利用者用情報提供制御部４１が利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に鉄道利用者に有益な運行関連情報を付加して情報の加工を行う場合には、ＡＴＯＳ等の列車運行管理システムのみでは集積できない乗車率や車内温度等、列車の運行管理には直接関わらないが、鉄道利用者にとっては有益な情報を運行状況の情報と併せて鉄道利用者に提供することができる。鉄道利用者は、これらの情報を乗車する列車や乗車車両位置の選択等に役立てることができ、より快適に列車を利用することができる。
【００５２】
［第２の実施形態］
次に、図１０を参照しつつ、本発明に係る運行情報提供方法及び運行情報提供システムの第２の実施形態について説明する。なお、本実施形態は、利用者用情報サーバ装置４から利用者端末装置Ｔ２に情報を提供する構成のみが第１の実施形態と異なるものであるため、以下においては、特に第１の実施形態と異なる点について説明する。
【００５３】
図１０は、本実施形態に係る運行情報提供システムの要部ブロック図である。
図１０に示すように、本実施形態の運行情報提供システム１０は、第１の実施形態と同様の運行状況管理装置２、業務用情報サーバ装置３、利用者用情報サーバ装置４等を備えている。
本実施形態において、運行情報提供システム１０には、インターネットＮを介して外部サーバ装置８が接続されており、利用者端末装置Ｔ２は、この外部サーバ装置８を介して利用者用情報サーバ装置４から情報を取得するようになっている。
【００５４】
外部サーバ装置８は、例えば、検索サービスや地図情報提供サービス等を行う情報サービス事業者に属するサーバ装置である。
利用者用情報サーバ装置４の利用者用情報提供制御部４１は、利用者情報抽出部４１１により抽出された情報、又はこれに鉄道利用者にとって有益な運行関連情報を付加した情報を、外部サーバ装置８に対し、インターネットＮを介して随時利用者用情報として提供する。これにより、外部サーバ装置８は、利用者用情報サーバ装置４の利用者用情報ＤＢ４２に蓄積されている情報と同じ最新の情報を共有する。
【００５５】
外部サーバ装置８は、画面生成部８１を備えている。
画面生成部８１は、利用者用情報サーバ装置４から送られた情報、すなわち、利用者用情報提供制御部４１によって抽出された情報、利用者用情報提供制御部４１により加工・生成された利用者用情報（すなわち、利用者用の運行情報や列車内情報等）や、利用者用情報提供制御部４１によって生成された利用者端末装置Ｔ２の表示部Ｇに表示させる際の表示色や表示手法等を指示する指示情報等に基づいて、利用者端末装置Ｔ２の表示部Ｇの表示画面を構成する画像データを生成する。
なお、利用者端末装置Ｔ２に導入されているアプリケーション側のプログラムにより所定の情報から表示画面を構成することができる場合には、画面生成部３３において表示画面用の画像データを生成する必要はない。この場合には、利用者用情報サーバ装置４から送られた情報をインターネットＮを介して利用者端末装置Ｔ２に提供する。これにより、利用者端末装置Ｔ２は、利用者用情報サーバ装置４から提供された情報に基づいて、表示部Ｇの表示画面を構築することが可能となる。
【００５６】
なお、図１０に示す本実施形態では、外部サーバ装置８を介したインターネットＮ経由での情報提供の他に、利用者用情報サーバ装置４から有線を介して利用者端末装置Ｔ２や旅客表示用のディスプレイに情報を提供する場合を例示している。このため、第１の実施形態と同様に、利用者用情報サーバ装置４にも画面生成部４３を備える構成となっている。なお、利用者用情報サーバ装置４から有線を介して情報提供することは本実施形態において必須の構成ではない。外部サーバ装置８を介した情報提供のみを行う場合には、利用者用情報サーバ装置４に画面生成部４３を備える必要はない。
【００５７】
なお、その他の構成は、第１の実施形態と同様であることから、同一部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００５８】
次に、本実施形態における運行情報提供方法について説明する。
本実施形態の運行情報提供システム１０においても、第１の実施形態と同様に、運行状況情報ＤＢ２２及びダイヤ情報ＤＢ２３に格納されている情報が、運行状況管理装置２から利用者用情報サーバ装置４に送られる。
利用者用情報サーバ装置４の利用者情報抽出部４１１は、運行状況管理装置２から送られた情報から鉄道利用者に有用な情報を抽出し、利用者用情報提供制御部４１は、この抽出された情報を利用者用情報ＤＢ４２に格納する。また、利用者用情報提供制御部４１が、利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に適宜鉄道利用者にとって有益な運行関連情報を付加して加工した場合には、加工後の情報が利用者用情報ＤＢ４２に蓄積される。
利用者用情報提供制御部４１は、利用者用情報ＤＢ４２に蓄積された最新の情報をインターネットＮを介して随時外部サーバ装置８に送信する。
外部サーバ装置８は、利用者用情報サーバ装置４から送られた情報を蓄積し、利用者端末装置Ｔ２から情報を提供するよう要求があった際には、蓄積されている最新の情報又は、この情報に基づいて画面生成部８１において生成された表示画面用の画像情報を、利用者端末装置Ｔ２から要求されている内容に応じて適宜提供する。
【００５９】
なお、その他の点については、第１の実施形態と同様であることから、その説明を省略する。
【００６０】
以上のように、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得られる他、以下の効果を得ることができる。
すなわち、本実施形態では、運行情報提供システム１０を構成する利用者用情報サーバ装置４から直接利用者端末装置Ｔ２に情報提供を行わず、一旦利用者用情報サーバ装置４の利用者用情報ＤＢ４２に蓄積されているものと同じ情報を外部サーバ装置８に蓄積させてから、この外部サーバ装置８を介して利用者用情報を鉄道利用者の利用者端末装置Ｔ２に提供する。
このため、利用者端末装置Ｔ２からのアクセスが集中した場合等でも運行情報提供システム１０自体に負荷がかかることを防止することができる。これにより、アクセスの集中による運行情報提供システム１０のシステムダウンに備えた通信環境の整備・設備投資・維持等にかかるコストを低減させることができる。
また、利用者用情報サーバ装置４の利用者用情報ＤＢ４２に蓄積されているものと同じ情報を外部サーバ装置８に随時蓄積させておくため、外部サーバ装置８を利用者用情報サーバ装置４の利用者用情報ＤＢ４２の情報のバックアップ手段として機能させることができる。これにより、利用者用情報ＤＢ４２がダメージを受けた場合等でもデータの消失を防ぐことができる。
【００６１】
なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。
【００６２】
例えば、本実施形態では、運行情報提供システムが、運行状況管理装置２、業務用情報サーバ装置３、利用者用情報サーバ装置４を備えている場合を例示したが、運行情報提供システムの構成はこれに限定されない。
例えば、運行情報提供システムが業務用情報サーバ装置３を備えない構成としてもよい。この場合には、業務用端末装置Ｔ１に対しては、運行状況管理装置２から直接情報を提供してもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、利用者用情報サーバ装置４の利用者情報抽出部４１１が、鉄道利用者に有用な情報を自動的に抽出する場合を例示したが、鉄道利用者に有用な情報を抽出する手法はこれに限定されない。
例えば、自動的に取捨選択された情報について、人が修正を加える工程を含んでもよい。
すなわち、例えば、一般旅客列車とは異なる列車番号が付された列車や時刻表サーバ装置５に格納されている時刻表データ上には存在しない列車については、利用者情報抽出部４１１において鉄道利用者に有用な情報ではないとみなされ削除されてしまう。しかし、この中には、臨時列車等、実際には鉄道利用者が乗車することのできる列車が存在する場合もあり得る。このため、利用者情報抽出部４１１において自動抽出された情報について事後的にチェックし、利用者情報抽出部４１１が抽出しなかった情報でも鉄道利用者に有用な情報であれば追加する等の補正を行うようにしてもよい。
なお、時刻表にない臨時列車等については、通常の列車とは色を変えて表示するよう指示情報を付加してもよい。また、当該列車が臨時である旨を文字により表示させてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、利用者用情報サーバ装置４の利用者情報抽出部４１１において、鉄道利用者に有用な情報以外の情報を削除し、鉄道利用者に有用な情報のみを利用者用情報ＤＢ４２に蓄積する場合を例示したが、利用者用情報ＤＢ４２に蓄積される情報はこれに限定されない。
例えば、列車番号に回送列車や貨物列車等であることを示す情報がある列車についても、情報自体は削除せずに、当該列車が回送列車や貨物列車等、一般旅客列車とは異なるものであることを示す情報を付して利用者用情報ＤＢ４２に蓄積するようにしてもよい。
この場合、利用者用情報サーバ装置４は、これら一般旅客列車とは異なる列車情報については削除して表示するよう指示情報を付して利用者端末装置Ｔ２に送ってもよいし、これら回送列車や貨物列車等については一般旅客列車とは異なる色で表示するよう指示情報を付して利用者端末装置Ｔ２に送ってもよい。こうした情報が付された情報が利用者端末装置Ｔ２に送られた場合には、利用者端末装置Ｔ２側のアプリケーションにおいて、適宜回送列車や貨物列車等に関する情報を削除して表示させたり、色を変えて表示させたりする。
また、画面生成部４３において、これら一般旅客列車とは異なる列車情報について異なる色で表示したり、注意喚起する文字情報を併せて表示させるように画面を構築する等、一般旅客列車とは異なる列車である旨が鉄道利用者に分かるように適宜表示画面の画像データを生成してもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、運行状況を表示する表示画面において列車指標を表示させ、列車の在線位置を示す場合を例示したが、列車に遅延が生じているような場合には、時刻表と列車の在線位置にずれが生じており、在線位置情報を表示させるとかえって鉄道利用者が混乱する場合もある。
このため、列車に遅延が生じている場合等には、列車指標による在線位置の表示をせずに、テキスト形式で遅延時間の一覧のみを表示させるようにしてもよい。
【００６６】
また、臨時列車のように通常の運行ダイヤにはない列車の情報を含む場合には、利用者用情報提供制御部４１は、当該列車が時刻表にある列車とは異なるものであることを示す情報を付して利用者端末装置Ｔ２に送るようにしてもよい。
こうした情報が付された情報が利用者端末装置Ｔ２に送られた場合には、利用者端末装置Ｔ２側のアプリケーションにおいて、当該列車に関する情報（例えば、在線位置を示す列車指標や行き先・列車の種別等を示す文字等）を色を変えて表示させたり、文字による注意書きを付記して表示させる。これにより、鉄道利用者に、当該列車が特別ダイヤで運行されるものであることを通知・警告することができる。
【００６７】
また、利用者端末装置Ｔ２側のアプリケーションにおいて、列車の遅延等の輸送障害が発生したときに、一定の遅延時間（例えば、５分以上の遅延、１０分以上の遅延等、利用者が設定する任意の遅延時間）を超えた場合にはアラートを発生させる構成がとられていてもよい。
この場合には、設定内容に応じて報知音の発生や表示画面へのポップアップ表示等によりアラートを発生させ、鉄道利用者に注意を喚起する。
【００６８】
また、利用者端末装置Ｔ２側のアプリケーションにおいて、利用者が目的駅近傍（例えば、利用者が設定する任意の距離範囲内）に到達したときに、アラートを発生させる構成がとられていてもよい。
この場合には、利用者用情報に含まれる列車の在線位置情報を用いて、利用者が目的駅近傍に到達した際に、設定内容に応じて報知音の発生や表示画面へのポップアップ表示等によりアラートを発生させ、鉄道利用者に注意を喚起する。
【００６９】
また、上記実施形態では、運行ダイヤ情報（時刻表データ）が格納された時刻表サーバが利用者用情報サーバ装置４と接続されている場合を例としたが、時刻表データの持ち方は、本実施形態に例示したものに限定されない。
例えば、利用者用情報サーバ装置４が、運行ダイヤ情報（時刻表データ）を格納する時刻表サーバを備えていてもよい。この場合には、利用者用情報提供制御部４１は、利用者用情報サーバ装置４内の時刻表サーバを参照することで、列車の行き先情報等の運行関連情報を取得することができ、処理の迅速化を図ることができる。
また、利用者用情報サーバ装置４の利用者情報抽出部４１１において、列車番号に付された情報等に基づいて鉄道利用者に有用な情報を抽出する場合には、運行ダイヤ情報（時刻表データ）を参照を参照する必要がない。この場合には、時刻表サーバ装置５は利用者用情報サーバ装置４と接続されていなくてもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、利用者用情報サーバ装置４に、時刻表サーバ装置５、列車内情報サーバ装置６、乗換情報サーバ装置７が接続されている場合を例示したが、利用者用情報サーバ装置４に接続されるサーバ装置はこれに限定されず、さらに各種情報を提供するサーバ装置が接続されていてもよい。
また、利用者用情報サーバ装置４には、上記全てのサーバ装置が接続されていなくてもよく、例えば、時刻表サーバ装置５のみが接続されていてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、利用者用情報サーバ装置４に、時刻表サーバ装置５、列車内情報サーバ装置６、乗換情報サーバ装置７が接続されており、利用者用情報サーバ装置４の利用者用情報提供制御部４１が、これらのサーバ装置から運行関連情報を取得して、利用者情報抽出部４１１により抽出された情報に運行関連情報を付加し情報の加工を行う情報加工手段として機能する場合を例示したが、情報加工手段として機能するのは利用者用情報サーバ装置４の利用者用情報提供制御部４１に限定されない。
例えば、第２の実施形態における外部サーバ装置８に時刻表サーバ装置５、列車内情報サーバ装置６、乗換情報サーバ装置７等が接続され、外部サーバ装置８がこれらのサーバ装置から情報を取得して情報加工手段として機能する構成としてもよい。この場合、利用者用情報サーバ装置４から外部サーバ装置８に対しては、利用者情報抽出部４１１により抽出された情報（例えば、列車番号、在線位置情報、遅延情報等）のみが送られる。
【符号の説明】
【００７２】
１      運行情報提供システム
２      運行状況管理装置
３      業務用情報サーバ装置
４      利用者用情報サーバ装置
５      時刻表サーバ装置
６      列車内情報サーバ装置
７      乗換情報サーバ装置
２１    情報管理制御部
２２    運行状況情報ＤＢ
３１    業務用情報提供制御部
３２    業務用情報ＤＢ
４１    利用者用情報提供制御部
４２    利用者用情報ＤＢ
４１１  利用者情報抽出部
Ｇ      表示部
Ｎ      インターネット
Ｔ１    業務用端末装置
Ｔ２    利用者端末装置
【図１】
2015067114.tif 000003
【図２】
2015067114.tif 000004
【図３】
2015067114.tif 000005
【図４】
2015067114.tif 000006
【図５】
2015067114.tif 000007
【図６】
2015067114.tif 000008
【図７】
2015067114.tif 000009
【図８】
2015067114.tif 000010
【図９】
2015067114.tif 000011
【図１０】
2015067114.tif 000012