(57)【要約】【課題】表示ラベル間の貼り合わせを行う接着面の剥離強度が低下するような場合でも、途中で分断させることなく連結体ロールからラベル連結体をスムーズに繰り出すことができるラベル貼付装置を提供する。【解決手段】ラベル繰出装置２４により連結体ロール１２からラベル移送装置２１に向けてラベル連結体を繰り出す際、繰り出されるラベル連結体と連結体ロール１２との間に剥離補助部材７７を介入させてラベル連結体が連結体ロール１２から剥離されるのを補助する。これにより、表示ラベル間の貼り合わせを行う接着面の剥離強度が低下するような場合でも、途中で分断させることなく連結体ロール１２からラベル連結体をスムーズに繰り出すことができる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に情報表示面が形成されるとともに裏面に接着面が形成された表示ラベルに対して一の表示ラベルの接着面を他の表示ラベルの情報表示面に部分的に接着しこれを多数の表示ラベル間で行うことで多数の表示ラベルが帯状に連結されてなるラベル連結体から、表示ラベルを１枚ずつ剥がして被着体に貼り付けるラベル貼付装置において、
前記ラベル連結体から表示ラベルを１枚ずつ剥がして移送するラベル移送装置と、
前記ラベル連結体がロール状に巻き付けられてなる連結体ロールからラベル連結体を前記ラベル移送装置に向けて繰り出すラベル繰出装置と、を備え、
前記ラベル繰出装置は、前記連結体ロールから前記ラベル連結体を繰り出す際、当該繰り出されるラベル連結体と連結体ロールとの間に介入してラベル連結体が連結体ロールから剥離されるのを補助する剥離補助部材を備えることを特徴とするラベル貼付装置。
【請求項２】
前記剥離補助部材は、前記ラベル連結体と前記連結体ロールとの間への介入状態において、前記連結体ロールの外周面を押え込むロール押込部と、前記ラベル連結体の接着面と当接してそのラベル連結体の繰り出しを案内するラベル案内部と、を備える請求項１に記載のラベル貼付装置。
【請求項３】
前記ラベル案内部には、非粘着加工が施される請求項２に記載のラベル貼付装置。
【請求項４】
前記剥離補助部材はヘラ状に形成され、そのヘラ状の一辺部分が前記ロール押込部を構成する一方、他辺部分が前記ラベル案内部を構成する請求項３に記載のラベル貼付装置。
【請求項５】
前記ヘラ状の一辺部分から構成される前記ロール押込部には、前記連結体ロールを構成する表示ラベルの横幅方向における中央部分の押し込みを解除する切欠部が形成されている請求項４に記載のラベル貼付装置。
【請求項６】
前記ラベル連結体の繰り出しに伴って減少する前記連結体ロールのロール半径に追従するように前記剥離補助部材を移動させるロール追従手段を備える請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のラベル貼付装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、離型紙を使用しない表示ラベルを被着体に貼り付けるためのラベル貼付装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、表面に商品名等の情報が印刷されて商品等の被着体に貼付される表示ラベルとして、特許文献１に示すように、離型紙を用いないものが提案されている。この表示ラベルは、表面側の情報表示面にオーバーコート剤が塗布される一方、裏面側に複数回に亘って粘着性が活性化する接着面が設けられて構成される。そして、一の表示ラベルの表面（情報表示面）に他の表示ラベルの裏面（接着面）を部分的に貼り合わせ、これを多数の表示ラベル間で行って単一の表示ラベルが帯状に連結されてなるラベル連結体を形成することで、離型紙を使用しない表示ラベルの提供を可能にしている。
離型紙を使用しない表示ラベルを被着体に貼り付けるためのラベル貼付装置としては、特許文献２に示すものが提案されている。このラベル貼付装置は、ラベル連結体を仮接着させた第１ベルトの一端側の第１反転軸でラベル連結体の先端を剥がし、その剥がれた部分（ラベル連結体を形成する先端側の表示ラベル）を第２ベルトで順次移し取り（以下、これをラベル貼付装置を構成するラベル移送装置という）、移し取った表示ラベルを第２ベルトの一端側の第２反転軸で剥がして被着体に貼付する。
ところで、上記した特許文献２のラベル貼付装置は、ラベル連結体がロール状に巻き付けられてなる連結体ロールからラベル連結体をラベル移送装置に向けて繰り出すようになっていた。しかしながら、このような構成では、連結体ロールの経時変化等により、表示ラベル間の貼り合わせを行う接着面の剥離強度が低下した場合、連結体ロールからラベル連結体を繰り出す際に表示ラベル間の貼り合わせが外れてしまい、ラベル連結体が途中で分断されてしまうという不具合が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３２０５８０４号公報
【特許文献２】ＷＯ２０１２／０８６２５４  Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、表示ラベル間の貼り合わせを行う接着面の剥離強度が低下するような場合でも、途中で分断させることなく連結体ロールからラベル連結体をスムーズに繰り出すことができるラベル貼付装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、
表面に情報表示面が形成されるとともに裏面に接着面が形成された表示ラベルに対して一の表示ラベルの接着面を他の表示ラベルの情報表示面に部分的に接着しこれを多数の表示ラベル間で行うことで多数の表示ラベルが帯状に連結されてなるラベル連結体から、表示ラベルを１枚ずつ剥がして被着体に貼り付けるラベル貼付装置において、
前記ラベル連結体から表示ラベルを１枚ずつ剥がして移送するラベル移送装置と、
前記ラベル連結体がロール状に巻き付けられてなる連結体ロールからラベル連結体を前記ラベル移送装置に向けて繰り出すラベル繰出装置と、を備え、
前記ラベル繰出装置は、前記連結体ロールから前記ラベル連結体を繰り出す際、当該繰り出されるラベル連結体と連結体ロールとの間に介入してラベル連結体が連結体ロールから剥離されるのを補助する剥離補助部材を備えることを特徴とする。
【０００６】
このように、ラベル繰出装置により連結体ロールからラベル移送装置に向けてラベル連結体を繰り出す際、繰り出されるラベル連結体と連結体ロールとの間に剥離補助部材を介入させてラベル連結体が連結体ロールから剥離されるのを補助する。これにより、表示ラベル間の貼り合わせを行う接着面の剥離強度が低下するような場合でも、途中で分断させることなく連結体ロールからラベル連結体をスムーズに繰り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係る多数の表示ラベルが帯状に連結されてなるラベル連結体を示す斜視図。
【図２】ラベル連結体を示す部分拡大平面図。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図。
【図４】本発明の一実施形態であるラベル貼付装置を示す概略図。
【図５】ラベル貼付装置を構成するラベル繰出装置及びラベル移送装置を示す斜視図。
【図６】ラベル貼付装置を示す側面図。
【図７】ラベル貼付装置を示す平面図。
【図８】ラベル移送装置を示す斜視図。
【図９】ラベル移送装置を示す側面図。
【図１０】ラベル移送装置のＬＭガイドを示す斜視図。
【図１１】ラベル繰出装置を示す斜視図。
【図１２】ラベル繰出装置の剥離補助部材を示す正面図。
【図１３】剥離補助部材がラベル連結体と連結体ロールとの間に介入された状態を示す縦断面図。
【図１４】変形例の剥離補助部材を示す斜視図。
【図１５】ラベル貼付装置によるラベル貼付工程の一例を示す工程図。
【図１６】図１５に続く工程図。
【図１７】図１６に続く工程図。
【図１８】図１７に続く工程図。
【図１９】図１８に続く工程図。
【図２０】図１９に続く工程図。
【図２１】図２０に続く工程図。
【図２２】図２１に続く工程図。
【図２３】図２２に続く工程図。
【図２４】図２３に続く工程図。
【図２５】変形例のラベル貼付工程を示す工程図。
【図２６】変形例のラベル連結体を示す背面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。まず、表示ラベルを被着体に貼り付ける本発明のラベル貼付装置の説明に先立って、表示ラベルについて説明する。本発明に係る表示ラベルは、図１に示すように、多数の表示ラベル１が帯状に連結されてなるラベル連結体１０として形成されている。表示ラベル１は、図２及び図３に示すように、四隅部分にアールが加えられた横長方形状のラベル基体２を備えている。
【０００９】
本実施形態の表示ラベル１（ラベル基体２）は、長手方向の幅寸法Ｌ１が約５０ｍｍに設定され、短手方向の幅寸法Ｌ２が約２５ｍｍに設定されている（図２参照）。また、ラベル基体２の原料としては特に限定されず、例えばポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリスチレン等のスチレン系樹脂、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂等の熱可塑性樹脂から構成される１種又は２種以上の混合物を含むフィルムを用いることができる。
【００１０】
ラベル基体２の上面（表示ラベル１の表面）には、表示ラベル１が貼り付けられる被着体としての商品の名称（商品名）やその販売会社名等の情報３ａが印刷されてなる情報表示面３が全面的に形成される。また、情報表示面３上には、紫外線硬化、油性、あるいは水性のオーバーコートニスから構成されるオーバーコート剤４が全面的に塗布され、情報表示面３を保護するとともに光沢を付加する。一方、ラベル基体２の下面（表示ラベル１の裏面）には、感熱反応（所定の温度以上で液状化して粘着性が生じる）によって粘着性が複数回に亘って活性化するオレフィン系接着剤５が全面的に塗布されて接着面６が形成される。
【００１１】
上記した横長方形状の表示ラベル１は、一の表示ラベル１の裏面（接着面６）が他の表示ラベル１の表面（情報表示面３）に部分的に貼り合わされる。このとき、長手方向において一の表示ラベル１及び他の表示ラベル１の両端部分が個々に一致し、また、短手方向において表示ラベル１の幅寸法Ｌ２のほぼ１／３（約８ｍｍ）がずれた状態で貼り合わされる。すなわち、一の表示ラベル１と他の表示ラベル１とは、ラベル全面におけるほぼ２／３（約１７ｍｍ）の部分が短手方向に沿って重なった状態で貼り合わされる。そして、このような表示ラベル１の貼り合わせを多数の表示ラベル１間で行って表示ラベル１が帯状に連結されてなるラベル連結体１０を形成することで、離型紙を使用しない表示ラベルとして構成される。
【００１２】
なお、本実施形態では、図３に示すように、表示ラベル１の短手方向に沿って重なった状態で貼り合わされるほぼ２／３（約１７ｍｍ）の部分が表示ラベル１の連結部分のラベル連結方向における長さ寸法Ｌ３となる。また、それ以外となる表示ラベル１の短手方向のほぼ１／３（約８ｍｍ）の部分が一の表示ラベル１を他の表示ラベル１に連結した状態で一の表示ラベル１の接着面６の外部に露出する部分におけるラベル連結方向の長さ寸法Ｌ４となる。
【００１３】
ところで、多数の表示ラベル１をラベル連結体１０として形成する際には、表示ラベル１に熱を加えてオレフィン系接着剤５に粘着性を生じさせることで、接着面６を活性化して各表示ラベル１間の貼り合わせを行う。その後、常温以下に温度を低下させた状態にして接着面６を不活性化することで、各表示ラベル１間の連結が強固なラベル連結体１０が形成される。また、表示ラベル１を被着体に貼り付ける場合、ラベル連結体１０から表示ラベル１を１枚ずつ剥がす必要があるが、この際にはラベル連結体１０（表示ラベル１）に熱を加えてオレフィン系接着剤５を溶融して再度粘着性を生じさせることで、ラベル連結体１０から表示ラベル１が容易に剥がれる状態とする。
【００１４】
ラベル連結体１０は、後述するラベル繰出装置２４の連結体装着軸７１に装着し易いよう、その一端から順次芯管１１に巻き付けられてロール状の連結体ロール１２として形成されている（図１参照）。ラベル連結体１０の巻き付け側は、多数の表示ラベル１が重なったうちで最下位に位置する表示ラベル１（接着面６が全面的に露出した表示ラベル１）側であり、連結体ロール１２の先端側は、多数の表示ラベル１が重なったうちで最上位に位置する表示ラベル１（情報表示面３が全面的に露出した表示ラベル１）側となる。なお、ラベル繰出装置２４は、後述するラベル移送装置２１の上方位置に設けられ、装着される連結体ロール１２からラベル移送装置２１に向けてラベル連結体１０（連結された複数の表示ラベル１）を順次繰り出して供給する。
【００１５】
また、本実施形態では、ラベル連結体１０を芯管１１に巻き付けることで連結体ロール１２を形成しているが、芯管１１を用いることなくラベル連結体１０だけを順次巻き付けていくことで、ラベル連結体１０をロール状にした連結体ロールを形成してもよい。また、本実施形態では、一の表示ラベル１と他の表示ラベル１との貼り合わせ部分（重なり合う部分）をラベル全面におけるほぼ２／３の部分としているが、特にこの構成に限定されない。また、表示ラベルの形状についても四隅部分にアールが加えられた横長方形状に限定されるものではなく、四角形状、正円形状、三角形、あるいは楕円形状等いずれの形状であってもよい。また、情報表示面を保護する表示ラベル表面側の保護剤や接着面を構成する表示ラベル裏面側の接着剤についても上記素材に限定されない。
【００１６】
次に、本発明の一実施形態であるラベル貼付装置について説明する。図４ないし図７に示すように、ラベル貼付装置２０は、ラベル連結体１０から表示ラベル１を１枚ずつ剥がして移送するラベル移送装置２１と、ラベル移送装置２１から送り出される表示ラベル１に向けて被着体としての商品Ｓを移送する商品移送ベルトコンベア２２と、ラベル移送装置２１から送り出された表示ラベル１を商品移送ベルトコンベア２２上の商品Ｓに貼り付ける貼付ローラ２３と、連結体ロール１２からラベル連結体１０をラベル移送装置２１に向けて繰り出すラベル繰出装置２４と、を備えている。
【００１７】
ラベル移送装置２１は、図８及び図９に示すように、ラベル移送装置２１の側面壁や後面壁等を構成して各種構成部材を取り付ける複数枚の取付板３１を備えている。取付板３１は、薄板形状の金属板からなり、ラベル移送装置２１の横幅方向に対峙する一対の取付板３１が一定間隔（表示ラベル１の幅寸法Ｌ１よりも長めの間隔）をあけて平行に配置され、その一定間隔の空間が各種構成部材の配置スペースを形成する。配置スペースの下側ほぼ中央位置には、ループ状のラベル移送ベルト３３が巻き掛けられてそのラベル移送ベルト３３に回転駆動力を付与する移送駆動ローラ３４が取り付けられる。
【００１８】
ラベル移送装置２１の側面壁を構成する取付板３１の一端側（図９に示す右端側）の配置スペースには、移送駆動ローラ３４の回転駆動源となる移送駆動モータ３５が取り付けられる。移送駆動モータ３５の駆動軸３５ａと移送駆動ローラ３４の一端に一体的に形成された連結軸部３４ａとの間には、駆動軸３５ａの回転駆動力を移送駆動ローラ３４に伝達するための移送駆動伝達ベルト３６が巻き掛けられる。
【００１９】
一方、ラベル移送装置２１の側面壁を構成する取付板３１の他端側（図９に示す左端側）の配置スペースには、ラベル移送ベルト３３の一端が巻き掛けられる第２剥離軸としての第１移送ローラ３７が回転自在に取り付けられる。移送駆動ローラ３４の上方には、ラベル移送ベルト３３の他端が巻き掛けられる第２移送ローラ３８が回転自在に取り付けられる。そして、３つのローラ３４，３７，３８間に巻き掛けられたラベル移送ベルト３３は、そのベルト外面３３ａにラベル連結体１０から剥ぎ取られた表示ラベル１が仮接着され、仮接着された表示ラベル１を移送駆動モータ３５の駆動に基づく回転移動により第２移送ローラ３８側から第１移送ローラ３７側に向けて移送する。
【００２０】
第２移送ローラ３８の近傍位置（図９に示す第２移送ローラ３８の右上位置）には、スライドローラ３９がローラ取付金具３２を介して回転自在に取り付けられる。以下、このスライドローラ３９の位置を原点位置という。スライドローラ３９は、後述するローラ移動手段によりラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａに沿ってスライド移動可能に設けられる。そして、スライドローラ３９がラベル移送ベルト３３の上方に移動した場合、スライドローラ３９とラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａとの間には、所定間隔の隙間Ｈが設けられる（図１８参照）。隙間Ｈは、表示ラベル１の厚み寸法である１００μｍと同一の値に設定されている。
【００２１】
原点位置に位置するスライドローラ３９の左上方の近傍位置には、第１剥離軸としての送出ローラ４０が取り付けられる。送出ローラ４０は、連結体ロール１２から供給されたラベル連結体１０が仮接着されるラベル送出ベルト６０が巻き掛けられ、そのラベル送出ベルト６０に仮接着されたラベル連結体１０の先端部分を剥がしてスライドローラ３９の側方に送り出す。
【００２２】
また、スライドローラ３９（ローラ取付金具３２）をラベル移送ベルト３３の進行方向（表示ラベル１の移送方向）及びその反対方向に沿ってスライド移動自在に取付板３１に取り付ける周知のＬＭ（Ｌｉｎｅａｒ  Ｍｏｔｉｏｎ）ガイド４１が設けられる。ＬＭガイド４１は、図１０に示すように、スライドローラ３９を回転自在に軸支するローラ取付金具３２に固定されるＬＭブロック４２、ローラ取付金具３２の下方に水平に配置された取付板３１に固定されるＬＭレール４３、図示しないオイルバルブ及び多数のボール等を備えている。ローラ取付金具３２には、ＬＭブロック４２と同様に角棒状のラック４４が一体的に固定され、そのラック４４と係合（歯合）するようにピニオン４５が設けられる。ピニオン４５の回転中心となるピニオン軸４６には、ピニオン４５の駆動源となるローラ移動用モータ４７の駆動軸が取り付けられる。ローラ移動用モータ４７は、ピニオン４５を回転駆動することで、ピニオン４５と係合するラック４４が一体的に取り付けられたスライドローラ３９（ＬＭブロック４２）をスライド移動させる。
【００２３】
これにより、スライドローラ３９は、ローラ移動用モータ４７の駆動力に基づいてＬＭガイド４１のガイド方向となる表示ラベル１の移送方向及びその反対方向に進退移動可能に設けられる。そして、スライドローラ３９は、ラベル移送ベルト３３の上方から外れた第２移送ローラ３８の右上位置、言い換えれば送出ローラ４０の右下位置を原点位置（図１５に示すスライドローラ３９の位置）として、その原点位置からラベル移送ベルト３３による表示ラベル１の移送方向（図１５に示す左方向）へ所定距離だけスライドしてラベル移送ベルト３３の上方に移動し、次いでラベル移送ベルト３３の上方となる範囲内で表示ラベル１の移送方向とは反対方向（図１５に示す右方向）にスライド移動して所定時間停止した後、再度原点位置にスライド移動して戻るようになっている。
【００２４】
ローラ取付金具３２に取り付けられたラック４４の下方には、ラック４４の位置を検出することでスライドローラ３９の位置を検出するローラ位置検出センサ４９が取り付けられる。そして、ローラ位置検出センサ４９によるスライドローラ３９の位置検出に基づいてローラ移動用モータ４７の駆動を制御することで、進退移動可能なスライドローラ３９の停止位置を正確に管理し、後述するような表示ラベル１の押し曲げ及び表示ラベル１の移送案内が適切に行われるようにしている。
【００２５】
送出ローラ４０の上方には、ループ状のラベル送出ベルト６０の一端が巻き掛けられてそのラベル送出ベルト６０に回転駆動力を付与する送出駆動ローラ６１が取り付けられる。送出駆動ローラ６１の右下側方には、送出駆動ローラ６１の回転駆動源となる送出駆動モータ６２が取り付けられる。送出駆動モータ６２の駆動軸６２ａと送出駆動ローラ６１の一端に一体的に形成された連結軸部６１ａとの間には、駆動軸６２ａの回転駆動力を送出駆動ローラ６１に伝達するための送出駆動伝達ベルト６３が巻き掛けられる。
【００２６】
送出駆動ローラ６１と送出ローラ４０との間には、ラベル送出ベルト６０の巻き掛け状態に適切なテンションを付与するためのテンションローラ６４が回転自在に取り付けられる。ラベル送出ベルト６０の他端は、送出ローラ４０に巻き掛けられる。そして、３つのローラ４０，６１，６４間に巻き掛けられたラベル送出ベルト６０は、そのベルト外面６０ａに連結体ロール１２から供給されるラベル連結体１０が仮接着され、仮接着されたラベル連結体１０を送出駆動モータ６２の駆動に基づく回転移動により送出駆動ローラ６１側から送出ローラ４０側に向けて移送する。
【００２７】
なお、送出駆動ローラ６１は、送出ローラ４０のほぼ垂直上方に配置されることで、各ローラ４０，６１間に巻き掛けられたラベル送出ベルト６０の部分は、ラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａを基準面として垂直に配置される。これにより、送出ローラ４０からスライドローラ３９の側方に送り出されるラベル連結体１０の先端部分は、ベルト外面３３ａに対して垂直状態となる。各ローラ４０，６１間に巻き掛けられたラベル送出ベルト６０のベルト外面６０ａの上、中、下の３箇所には、それぞれラベル送出ベルト６０に仮接着されたラベル連結体１０をニップするニップローラ６５〜６７が取り付けられる。また、各ローラ４０，６１間のベルト外面６０ａの下端すなわち送出ローラ４０の近傍には、ラベル連結体１０の先端部分をラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａに対して垂直に送出ローラ４０から送り出すための押込ローラ６８が取り付けられる。押込ローラ６８は、ラベル送出ベルト６０によるラベル連結体１０（先端の表示ラベル１）の送り出しに伴って回転することで先端の表示ラベル１を押え込む。
【００２８】
押込ローラ６８の左側方となるラベル移送ベルト３３の上方位置には、送出ローラ４０から送り出されたラベル連結体１０の先端位置を検出する送出ラベル先端検出センサ５５が取り付けられる。送出ラベル先端検出センサ５５は、ラベル連結体１０の先端位置を検出することで、送出ローラ４０からのラベル連結体１０の送出量が所定値となったか否かを検出する。そして、送出ラベル先端検出センサ５５によるラベル連結体１０の送出量の検出に基づいて送出駆動モータ６２の駆動、言い換えればラベル送出ベルト６０の移動を制御することで、送出ローラ４０から送り出されるラベル連結体１０の送出量を正確に管理し、ラベル連結体１０の先端部分がラベル移送ベルト３３に的確に仮接着されるようにしている。なお、本実施形態では、ラベル連結体１０の送出量となる所定値を、連結状態において一の表示ラベル１の接着面６の外部に露出する部分におけるラベル連結方向の長さ寸法Ｌ４と同一の値に設定している（図１５参照）。
【００２９】
また、第１移送ローラ３７の上方には、ラベル移送ベルト３３で移送された後に第１移送ローラ３７から送り出される表示ラベル１の先端位置を検出する移送ラベル先端検出センサ５６が取り付けられる。移送ラベル先端検出センサ５６は、表示ラベル１の先端位置を検出することで、第１移送ローラ３７からの表示ラベル１の送出量が所定値（例えば２〜３ｍｍ）となったか否かを検出する。そして、移送ラベル先端検出センサ５６による表示ラベル１の送出量の検出に基づいて移送駆動モータ３５の駆動、言い換えればラベル移送ベルト３３の移動を一旦停止制御し、その後、商品移送ベルトコンベア２２による商品Ｓの移送タイミングに合わせてラベル移送ベルト３３の移動を再開して第１移送ローラ３７から表示ラベル１を送り出すことで、表示ラベル１が商品移送ベルトコンベア２２上の商品Ｓの的確な位置に接着されるようにしている。
【００３０】
さらに、送出駆動ローラ６１の上方には、ラベル送出ベルト６０によって移送されたラベル連結体１０の後端を検出するラベル残少検出センサ５７が取り付けられる。ラベル残少検出センサ５７は、ラベル連結体１０の後端を検出することで、ラベル移送装置２１に供給されるラベル連結体１０（連結体ロール１２）が残り少なくなったか否かを検出する。そして、ラベル残少検出センサ５７によるラベル連結体１０の後端検出に基づいて送出駆動モータ６２の駆動、言い換えればラベル送出ベルト６０の移動を停止制御することで、ラベル移送装置２１に供給するラベル連結体１０（連結体ロール１２）の付け替え作業が容易かつ迅速に行えるようにしている。
【００３１】
次に、連結体ロール１２からラベル連結体１０をラベル移送装置２１に向けて繰り出すラベル繰出装置２４について説明する。ラベル繰出装置２４は、当該ラベル繰出装置２４をラベル移送装置２１に連結して取り付けるための連結板７０を備えており（図５ないし図７参照）、その連結板７０には、連結体ロール１２（芯管１１の軸孔）を軸支して取り付けるための連結体装着軸７１が固定されている。
【００３２】
連結体装着軸７１には、連結体ロール１２の装着状態で該連結体ロール１２の一側端部分と当接して連結体ロール１２の型崩れを防止する円板形状の当接板７２が取り付けられるとともに、当該連結体装着軸７１の先端部分に剥離補助手段７３が着脱自在に設けられる。当接板７２の連結体ロール１２と当接する側となる外側面には、連結体装着軸７１の外周部分を取り囲むようにして芯管挿入部７２ａが設けられる。芯管挿入部７２ａは、連結体ロール１２を当接板７２に当接させた状態で連結体ロール１２の芯管１１内に挿入され、ラベル連結体１０の繰り出しに伴う連結体ロール１２の回転を案内する。剥離補助手段７３は、図１１に示すように、連結体装着軸７１を挿通することで該連結体装着軸７１への取り付けを可能にする取付円板７４を備えている。取付円板７４の内側面には、当接板７２の芯管挿入部７２ａと同様に、連結体ロール１２の芯管１１内に挿入されて連結体ロール１２の回転を案内する芯管挿入部７４ａが設けられる。
【００３３】
取付円板７４の外側面には、連結体装着軸７１に装着される連結体ロール１２の径方向に沿って延びる案内レール７５が一体的に取り付けられる。案内レール７５には、当該案内レール７５に沿って進退可能に取り付けられるスライド片７６が設けられ、そのスライド片７６には、連結体ロール１２からラベル連結体１０を繰り出す際、繰り出されるラベル連結体１０と連結体ロール１２との間に介入してラベル連結体１０が連結体ロール１２から剥離されるのを補助する剥離補助部材７７が取り付けられる。なお、案内レール７５の先端部分は、ラベル連結体１０が繰り出される以前の連結体ロール１２、すなわち未使用状態の連結体ロール１２の外周端部分まで延びて設けられ、連結体ロール１２の未使用状態でその外周端部分に剥離補助部材７７が配置される。また、スライド片７６には、その上端部分から上方に延設されて剥離補助部材７７を取り付けるための取付片部７６ｂが一体的に設けられる。
【００３４】
一方、案内レール７５の下端側には、ワイヤー７８ａを常時巻き取り方向に付勢するワイヤー収容体７８が取り付けられる。ワイヤー７８ａは、その先端部がスライド片７６に突設された取付凸部７６ａに取り付けられ、これによってスライド片７６（これに一体的に取り付けられた剥離補助部材７７）を常に連結体ロール１２の外周端部分からワイヤー収容体７８の方向、言い換えればラベル連結体１０の繰り出しに伴って減少する連結体ロール１２のロール半径と並行な方向に付勢（追従）するようになっている。なお、ワイヤー収容体７８は、図示しないスプリングの復元力によりワイヤー７８ａを巻き取り方向に付勢する。また、案内レール７５、スライド片７６、ワイヤー７８ａ、及びワイヤー収容体７８により、本発明のロール追従手段が構成される。
【００３５】
剥離補助部材７７は、図１２に示すように、ラベル連結体１０の剥離を補助するための剥離補助片７７ａと、当該剥離補助部材７７をスライド片７６に取り付けるための取付片７７ｂと、を備えたヘラ状のステンレス板から形成されている。剥離補助片７７ａの一辺部分は、図１３に示すように、ラベル連結体１０と連結体ロール１２との間への介入状態において、連結体ロール１２の外周面を押え込むロール押込部７７ｃを構成する一方、剥離補助片７７ａの他辺部分は、ラベル連結体１０（連結された複数の表示ラベル１）の接着面６と当接してそのラベル連結体１０の繰り出しを案内するラベル案内部７７ｄを構成している。
【００３６】
剥離補助片７７ａの一辺部分から構成されるロール押込部７７ｃには、連結体ロール１２を構成する表示ラベル１の横幅方向における中央部分の押し込みを解除する切欠部７７ｅが形成されている。取付片７７ｂには、剥離補助片７７ａをスライド片７６の取付片部７６ｂにボルト７９で取り付けるための取付孔７７ｆが形成されている。なお、ステンレス板から形成される剥離補助片７７ａは、１．５〜２ｍｍ程度の板厚寸法に設定され、切欠部７７ｅを除いた剥離補助片７７ａの外形形状は、１００ｍｍ×３０ｍｍ程度の長方形状となっている。また、剥離補助片７７ａの外表面には、摩擦抵抗を低減するための非粘着加工としてシリコン塗装７７ｇ（図１２に示す斜線部分）が施されている。
【００３７】
また、ラベル繰出装置２４をラベル移送装置２１に連結して取り付けるための連結板７０には、案内ローラ８０，８１と移動規制片８２とが取り付けられる。案内ローラ８０，８１は、連結板７０に回転自在に取り付けられるとともに連結体ロール１２から繰り出されたラベル連結体１０を巻き掛けることで、ラベル連結体１０をラベル移送装置２１に向けて案内する。移動規制片８２は、連結板７０の板面に対して垂直に突設された片取付軸８３を介して連結板７０に取り付けられ、各案内ローラ８０，８１によるラベル連結体１０の案内に伴ってラベル連結体１０の横幅方向への移動を規制することで、ラベル移送装置２１に対してラベル連結体１０を所定の位置で送り込むようになっている。
【００３８】
なお、実施形態中では、本発明に係る剥離補助部材をヘラ状に形成した場合を例示しているが、この構成に限定されるものではない。例えば、図１４に示すように、ローラ状の剥離補助部材９０としてもよい。この場合、離補助部材９０がラベル連結体１０と連結体ロール１２との間に介入された状態で、連結体ロール１２の外周面と当接する離補助部材９０の下側外周面がロール押込部９０ａとして機能し、ラベル連結体１０（連結された複数の表示ラベル１）の接着面６と当接する離補助部材９０の上側外周面がラベル案内部９０ｂとして機能する。また、ローラ状の剥離補助部材９０の外周面には、剥離補助部材７７のシリコン塗装７７ｇと同様に、非粘着加工としてのシリコン塗装９０ｃ（図１４に示す斜線部分）が施される。
【００３９】
次に、以上説明したラベル貼付装置２０により表示ラベル１を商品Ｓに貼り付けるラベル貼付工程について説明する。まず、図１５に示すように、送出駆動モータ６２の駆動によりラベル連結体１０がベルト外面６０ａに仮接着されたラベル送出ベルト６０を回転移動させて、ラベル連結体１０の先端に位置する表示ラベル１を送出ローラ４０の位置で剥がして送り出す。このとき、送出ローラ４０の近傍位置で押込ローラ６８がラベル連結体１０を押え込むことにより、送出ローラ４０で剥がされる先端の表示ラベル１は、ラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａに対して垂直に送り出される。
【００４０】
また、送出ローラ４０からのラベル連結体１０の送出量が所定値となる位置にラベル連結体１０の先端が位置することを送出ラベル先端検出センサ５５により検出すると、送出駆動モータ６２の駆動を停止することでラベル連結体１０の送り出しを停止する。ラベル連結体１０の送出量となる所定値は、先端の表示ラベル１において外部に露出した接着面６部分のラベル連結方向の長さ寸法Ｌ４に設定している。これにより、先端の表示ラベル１において外部に露出した接着面６部分が送出ローラ４０から送り出された時点でラベル連結体１０の送り出しを一旦停止する。
【００４１】
次に、ラベル送出ベルト６０の回転移動に伴うラベル連結体１０の送り出しを再開すると同時に、ローラ移動用モータ４７の駆動によりＬＭブロック４２をスライド移動させることで、図１６ないし図１８に示すように、原点位置で停止しているスライドローラ３９をラベル移送ベルト３３による表示ラベル１の移送方向に移動させる。これにより、ラベル送出ベルト６０によるラベル連結体１０（先端の表示ラベル１）の送り出しに伴って、その表示ラベル１の接着面６側から情報表示面３側に通り抜ける状態でスライドローラ３９がスライド移動することになる。このため、スライドローラ３９が先端の表示ラベル１を情報表示面３側に押し曲げて当該表示ラベル１の接着面６を回転移動中のラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａに対向させることで、その表示ラベル１の接着面６がラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａに仮接着される。
【００４２】
次に、上記した状態、すなわち先端の表示ラベル１の接着面６がラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａに仮接着された状態から、ローラ移動用モータ４７の駆動によりＬＭブロック４２をスライド移動させることで、図１９に示すように、ラベル移送ベルト３３による表示ラベル１の移送方向とは反対方向にスライドローラ３９を移動させて第２移送ローラ３８の上方位置で停止させる。これにより、スライドローラ３９は、ローラ外周面３９ａがベルト外面３３ａに仮接着された表示ラベル１の情報表示面３と当接して表示ラベル１をラベル移送ベルト３３との間で挟持する。
【００４３】
このとき、ローラ位置検出センサ４９によるラック４４（スライドローラ３９）の位置検出に基づいてローラ移動用モータ４７の駆動を制御することで、スライドローラ３９がラベル移送ベルト３３との間で表示ラベル１を挟持する正確な位置で停止することが管理される。そして、図２０に示すように、ローラ外周面３９ａに表示ラベル１の情報表示面３を当接したスライドローラ３９が、ラベル送出ベルト６０及びラベル移送ベルト３３の回転移動による表示ラベル１の移送に伴って回転することで、その表示ラベル１の移送を案内してラベル連結体１０からラベル移送ベルト３３に表示ラベル１を剥がし取る。
【００４４】
なお、本実施形態では、ラベル送出ベルト６０によるラベル連結体１０の送り出しに伴って表示ラベル１の接着面６が仮接着されるラベル移送ベルト３３は、表示ラベル１が仮接着されるタイミングで移送駆動モータ３５の駆動により回転移動している場合を例示しているが、必ずしもこの構成に限定するものではない。例えば、少なくとも図１８に示す表示ラベル１の仮接着タイミングから図１９に示すスライドローラ３９による表示ラベル１の挟持タイミングまでの期間では、移送駆動モータ３５の駆動を停止し、スライドローラ３９により表示ラベル１を挟持すると即座に移送駆動モータ３５を駆動してラベル移送ベルト３３の回転移動を開始するようにしてもよい。
【００４５】
次に、図２１に示すように、ラベル連結体１０からラベル移送ベルト３３に先端の表示ラベル１を完全に剥がし取ると、送出駆動モータ６２の駆動を停止することでラベル送出ベルト６０によるラベル連結体１０の移送を一旦停止する。次いで、送出駆動ローラ６１が逆回転するように送出駆動モータ６２の駆動軸６２ａを逆回転駆動することで、図２２に示すように、ラベル送出ベルト６０をラベル連結体１０の送出方向とは反対方向に回転移動させて、ラベル連結体１０の先端部分（次位の表示ラベル１の先端）が送出ローラ４０の下端位置とほぼ同程度の高さ位置になるまで巻き戻す。
【００４６】
次に、ローラ移動用モータ４７の駆動によりＬＭブロック４２をスライド移動させることで、図２３に示すように、スライドローラ３９を原点位置に戻す。このとき、ローラ位置検出センサ４９によるラック４４（スライドローラ３９）の位置検出に基づいてローラ移動用モータ４７の駆動を制御することで、スライドローラ３９が正確に原点位置に戻ることが管理される。このようにしてスライドローラ３９が原点位置に戻ると、図２４に示すように、送出駆動モータ６２の駆動によりラベル送出ベルト６０を回転移動させて、ラベル連結体１０の先端に位置する次位の表示ラベル１を送出ローラ４０の位置で剥がして送り出す。これにより、図１５に示したラベル連結体１０の先端が送出ローラ４０から長さ寸法Ｌ４だけ送り出された状態にする。その後は、図１６ないし図２４に示した工程を繰り返すことで、ラベル連結体１０から順次１枚ずつ表示ラベル１を剥がしてラベル移送ベルト３３に仮接着させる。
【００４７】
そして、ラベル連結体１０から剥がし取った表示ラベル１をベルト外面３３ａに仮接着させたラベル移送ベルト３３は、その回転移動に伴って表示ラベル１を移送し、第１移送ローラ３７の位置で剥がして送り出す。このとき、移送ラベル先端検出センサ５６による検出に基づいて移送駆動モータ３５の駆動を制御することで、表示ラベル１の送出量が所定値（本実施形態では２〜３ｍｍ）となった状態で一旦ラベル移送ベルト３３を停止し、商品移送ベルトコンベア２２による商品Ｓの移送タイミングに合わせてラベル移送ベルト３３の移動を再開する。これにより、表示ラベル１が商品移送ベルトコンベア２２上の商品Ｓの的確な位置に接着されるようにしている。
【００４８】
一方、商品Ｓを載置した商品移送ベルトコンベア２２は、図４に示すように、ラベル移送ベルト３３による表示ラベル１の移送方向に沿いかつ第１移送ローラ３７側に向かう方向でラベル移送ベルト３３の移動速度と合致して移動することで、商品Ｓを第１移送ローラ３７から送り出される表示ラベル１に向けて移送する。これにより、ラベル移送装置２１（第１移送ローラ３７）から送り出された表示ラベル１を、商品移送ベルトコンベア２２上の商品Ｓに接着する。このとき、第１移送ローラ３７の近傍位置に配置された貼付ローラ２３が、ラベル移送装置２１から送り出された表示ラベル１を商品移送ベルトコンベア２２上の商品Ｓに向けて押圧することで、商品Ｓに対する表示ラベル１の貼り付けが強固に行われる。
【００４９】
以上のように、本実施形態の構成によれば、表面に情報表示面３が形成されるとともに裏面に接着面６が形成された表示ラベル１に対して一の表示ラベル１の接着面６を他の表示ラベル１の情報表示面３に部分的に接着しこれを多数の表示ラベル１間で行うことで多数の表示ラベル１が帯状に連結されてなるラベル連結体１０から、表示ラベル１を１枚ずつ剥がして被着体に貼り付けるラベル貼付装置２０において、ラベル連結体１０から表示ラベル１を１枚ずつ剥がして移送するラベル移送装置２１と、ラベル連結体１０がロール状に巻き付けられてなる連結体ロール１２からラベル連結体１０をラベル移送装置２１に向けて繰り出すラベル繰出装置２４と、を備え、ラベル繰出装置２４は、連結体ロール１２からラベル連結体１０を繰り出す際、当該繰り出されるラベル連結体１０と連結体ロール１２との間に介入してラベル連結体１０が連結体ロール１２から剥離されるのを補助する剥離補助部材７７を備えることを特徴とする。
【００５０】
このように、ラベル繰出装置２４により連結体ロール１２からラベル移送装置２１に向けてラベル連結体１０を繰り出す際、繰り出されるラベル連結体１０と連結体ロール１２との間に剥離補助部材７７を介入させてラベル連結体１０が連結体ロール１２から剥離されるのを補助する。これにより、表示ラベル１間の貼り合わせを行う接着面６の剥離強度が低下するような場合でも、途中で分断させることなく連結体ロール１２からラベル連結体１０をスムーズに繰り出すことができる。
【００５１】
また、剥離補助部材７７は、ラベル連結体１０と連結体ロール１２との間への介入状態において、連結体ロール１２の外周面を押え込むロール押込部７７ｃと、ラベル連結体１０の接着面６と当接してそのラベル連結体１０の繰り出しを案内するラベル案内部７７ｂと、を備える。これにより、ラベル繰出装置２４が連結体ロール１２からラベル連結体１０を繰り出す際、剥離補助部材７７のロール押込部７７ｃで連結体ロール１２の外周面を押え込みながら、剥離補助部材７７のラベル案内部７７ｂでラベル連結体１０の繰り出しを案内することで、ラベル連結体１０を途中で分断することなく確実にラベル連結体１０をラベル移送装置２１に送り込むことができる。
【００５２】
また、ラベル案内部７７ｂには、非粘着加工としてのシリコン塗装７７ｇが施される。これにより、ラベル連結体１０の接着面６がラベル案内部７７ｂに接着してしまうという不具合を回避することができるので、ラベル繰出装置２４により繰り出されたラベル連結体１０をスムーズにラベル移送装置２１に送り込むことができる。
【００５３】
また、剥離補助部材７７はヘラ状に形成され、そのヘラ状の一辺部分がロール押込部７７ｃを構成する一方、他辺部分がラベル案内部７７ｂを構成する。これにより、ヘラ状の薄っぺらい剥離補助部材７７で連結体ロール１２からラベル連結体１０が剥離されるのを補助することができるので、剥離補助部材７７が介入するラベル連結体１０と連結体ロール１２との隙間を強引に押し広げることがない。このため、途中で分断することのないラベル連結体１０の繰り出しをよりスムーズに行わせることができる。
【００５４】
また、ヘラ状の一辺部分から構成されるロール押込部７７ｃには、連結体ロール１２を構成する表示ラベル１の横幅方向における中央部分の押し込みを解除する切欠部７７ｅが形成されている。これにより、ラベル連結体１０の繰り出しに伴って回転する連結体ロール１２の外周面をその横幅方向全域で押え込むことが回避できるので、ロール押込部７７ｃによる連結体ロール１２の押え込み強度を抑制することができる。したがって、連結体ロール１２の押え込みが強過ぎることで連結体ロール１２の回転を阻害してしまい、結果としてラベル連結体１０を途中で分断してしまうような不具合を回避できる。
【００５５】
また、ラベル連結体１０の繰り出しに伴って減少する連結体ロール１２のロール半径に追従するように剥離補助部材７７を移動させるロール追従手段（案内レール７５、スライド片７６、ワイヤー７８ａ、及びワイヤー収容体７８）を備える。これにより、ラベル連結体１０の繰り出しに伴って減少する連結体ロール１２の外周面位置に合わせて剥離補助部材７７を移動させることができるので、未使用状態の連結体ロール１２から全てのラベル連結体１０をスムーズに繰り出すことができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、スライドローラ３９が案内ローラとして機能する際、スライドローラ３９とラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａとの間に表示ラベル１の厚さ寸法と同一の隙間Ｈが設けられるが（図１８参照）、この構成に限定するものではない。例えばスライドローラ３９を下方（ベルト外面３３ａの方向）に付勢するスプリング等の付勢手段を設けることで、図２５の変形例に示すように、スライドローラ３９とベルト外面３３ａとの間に隙間を設けずに当接状態とするようにしてもよい。すなわち、スライドローラ３９は、ラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａとの間で当接状態にあり、表示ラベル１の移送を案内する際、その表示ラベル１をベルト外面３３ａとの間で挟持する。この構成によれば、表示ラベル１の移動を案内するスライドローラ３９が、同時に表示ラベル１をベルト外面３３ａに向けて押圧することになるので、表示ラベル１をラベル移送ベルト３３に貼り移す方向に対してスライドローラ３９が加える力を大きくすることができ、より確実に表示ラベル１をラベル移送ベルト３３の適正な仮接着位置に剥がし取ることができる。
【００５７】
また、ラベル連結体１０の送出量における所定値は、長さ寸法Ｌ４と同一の値に限定されるものではない。ただし、上記したように次位の表示ラベル１における先端の表示ラベル１との連結部分をラベル移送ベルト３３のベルト外面３３ａに対向させることを回避して先端の表示ラベル１の剥ぎ取りをスムーズに行わせるには、表示ラベル１の接着面６の外部に露出する部分におけるラベル連結方向の長さ寸法Ｌ４以下の値を所定値に設定することが望ましい。
【００５８】
上記した実施形態では、表示ラベルの裏面全体に接着面を設けた場合を例示しているが、この構成に限定するものではない。例えば図２６に示す変形例の表示ラベル１０１のように、裏面の一部分にのみ接着面１０２（図２６に示す円弧形状の斜線部分）を設けて、その部分的な接着面１０２の貼り合わせによって多数の表示ラベル１０１が帯状に連結されてなるラベル連結体１００を形成するようにしてもよい。図２６中には、外周形状が正円形状となる表示ラベル１０１を例示している。また、このように部分的な接着面１０２の貼り合わせによって形成されたラベル連結体１００では、表示ラベル１０１を１枚ずつ剥がし取る際、接着面１０２が少ないために正規の位置からズレて剥がし取られる可能性が高くなってしまう。しかしながら、本実施形態のラベル移送装置２１は、前述したように先端の表示ラベル１０１をラベル連結体１００からラベル移送ベルト３３に剥がし取る場合、スライドローラ３９とラベル移送ベルト３３との間で表示ラベル１０１を挟持し、この状態から表示ラベル１０１の移送に伴ってスライドローラ３９が回転してその表示ラベル１０１の移送を案内するようになっているので、接着面１０２の少ない表示ラベル１０１でもズレることなく正規の位置で剥がし取ることができる。
【００５９】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これはあくまで例示に過ぎず、本発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、実施形態中の構成では、表示ラベルの設定寸法として、長手方向の幅寸法Ｌ１を約５０ｍｍ、短手方向の幅寸法Ｌ２を約２５ｍｍ、連結部分のラベル連結方向における長さ寸法Ｌ３を約１７ｍｍ、厚み寸法を約１００μｍとしているが、これらの数値に限定されるものではない。
【００６０】
また、本発明のラベル貼付装置を構成するラベル送出ベルト６０及びラベル移送ベルト３３の回転移動タイミング、言い換えれば各ベルト３３，６０によるラベル連結体又は表示ラベルの移送タイミングは、実施形態中に記載のタイミングに限定されるものではない。すなわち、表示ラベルを被着体に貼り付ける仕様に応じて、任意にタイミングを変更することが可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１  表示ラベル
３  情報表示面
６  接着面
１０  ラベル連結体
１２  連結体ロール
２０  ラベル貼着装置
２１  ラベル移送装置
２４  ラベル繰出装置
７５  案内レール（ロール追従手段）
７６  スライド片（ロール追従手段）
７７  剥離補助部材
７７ｃ  ロール押込部
７７ｄ  ラベル案内部
７７ｅ  切欠部
７８  ワイヤー収容体（ロール追従手段）
７８ａ  ワイヤー（ロール追従手段）
Ｓ  商品（被着体）
【図１】
2015067319.tif 000003
【図２】
2015067319.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2015067319.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2015067319.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2015067319.tif 000017
【図１６】
2015067319.tif 000018
【図１７】
2015067319.tif 000019
【図１８】
2015067319.tif 000020
【図１９】
2015067319.tif 000021
【図２０】
2015067319.tif 000022
【図２１】
2015067319.tif 000023
【図２２】
2015067319.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
2015067319.tif 000027
【図２６】
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