(57)【要約】【課題】生産を停止することなく、かつ、作業者に大きな負担となることがなく、安全性高く、コンベアーベルトの表面に付着した水垢を自動で除去することができる帯状ゴム部材の冷却装置および冷却方法を提供する。【解決手段】押出し成形された帯状ゴム部材を搬送し、表面にＶ字桟が形成されているＶ桟ベルトコンベアーと、Ｖ桟ベルトコンベアーにより搬送されている帯状ゴム部材に冷却水が降り注ぐシャワーとを備えている帯状ゴム部材の冷却装置であって、リターン側のコンベアーベルトの表面および／またはキャリア側からリターン側への反転部のコンベアーベルトの表面に接触して、コンベアーベルトの表面を自動でブラッシングする回転ブラシを備えている帯状ゴム部材の冷却装置。【選択図】図１
2015101014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押出し成形された帯状ゴム部材を搬送し、表面にＶ字桟が形成されているコンベアーベルトを有するＶ桟ベルトコンベアーと、
前記Ｖ桟ベルトコンベアーにより搬送されている前記帯状ゴム部材に冷却水が降り注ぐシャワーとを備えている帯状ゴム部材の冷却装置であって、
リターン側の前記コンベアーベルトの表面および／またはキャリア側からリターン側への反転部の前記コンベアーベルトの表面に接触して、前記コンベアーベルトの表面を自動でブラッシングする回転ブラシ
を備えていることを特徴とする帯状ゴム部材の冷却装置。
【請求項２】
押出し成形された帯状ゴム部材を、請求項１に記載の帯状ゴム部材の冷却装置を用いて、搬送しながら冷却する帯状ゴム部材の冷却方法であって、
前記回転ブラシが、前記Ｖ桟ベルトコンベアーのコンベアーベルトの表面に接触して、前記コンベアーベルトの表面を自動でブラッシングすることを特徴とする帯状ゴム部材の冷却方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押出装置を用いて押出成形された未加硫の帯状ゴム部材を搬送しながら冷却する帯状ゴム部材の冷却装置および冷却方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤ等の製造に用いられる未加硫の帯状ゴム部材は、一般に押出装置を用いて連続的に成形された後、冷却されて、長尺の状態でストックされるか、あるいは所定の長さに切断されて次工程に搬送されている（例えば特許文献１）。
【０００３】
この帯状ゴム部材の冷却に際しては、従来より、水冷式冷却が広く用いられており、具体的には、押出装置から連続的に供給された帯状ゴム部材を、例えば、ベルトコンベアー上を搬送される帯状ゴム部材に冷却水をシャワー状に降り注いで冷却する方法が広く用いられている。
【０００４】
しかし、この水冷式冷却において、コンベアーベルト（ベルト）が平坦なベルトであると、水はけが悪いため、帯状ゴム部材が薄い場合には、ベルト上に溜まった水の浮力を受けて蛇行する恐れがある。
【０００５】
そこで、図３に示すように、コンベアーベルト１１ａ表面にＶ字桟１１ｂを有するＶ桟ベルトコンベアー１１を用いることにより、Ｖ桟ベルトコンベアー１１と帯状ゴム部材Ｇとの間に隙間を形成させて、水はけを良くすることが行われている。このとき、コンベアーベルト１１ａの中央部から側縁部に向けて傾斜が設けられていると、より水はけが良くなる。
【０００６】
しかしながら、このように水はけを良くする工夫を行っていても、継続して使用していると、Ｖ桟ベルトコンベアー１１の表面にノロ状微生物の繁殖物（水垢）等が付着することが避けられない。水垢が付着したＶ桟ベルトコンベアー１１で帯状ゴム部材Ｇを搬送した場合、帯状ゴム部材Ｇのコンベアーベルト１１ａとの接触部分に水垢の付着による白色のベルト跡ｄが付き、製品の外観品質を損ねるだけでなく、後工程における接着等の加工に支障をきたす。このため、必要に応じて、人力によりＶ桟ベルトコンベアー１１の表面を清掃することが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−３０５７９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、Ｖ桟ベルトコンベアーを人力で清掃する方法は、生産性を低下させる。即ち、清掃は、生産を約２時間停止して、数人のメンバーを配置して行う必要がある。具体的には、各メンバーがたわしを手に持ち、シャワーから少量の水を出しながら、長さ数十ｍのＶ桟ベルトコンベアーを低速で回転させながら、コンベアーベルトの全表面に亘って清掃を行う。そして、この作業は、ベルトコンベアーを１回転させた程度では磨き残しが発生するため、数回繰り返される必要がある。
【０００９】
さらに、この清掃の作業場所は、通常、高所であったり傾斜した箇所であるため安全面に不安があり、また、冬場には冷たい水での作業となるため作業者に大きな負担となっている。
【００１０】
そこで、本発明は、生産を停止することなく、かつ、作業者に大きな負担となることがなく、安全性高く、コンベアーベルトの表面に付着した水垢を自動で除去することができる帯状ゴム部材の冷却装置および冷却方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者は、上記課題を解決するため鋭意検討を行った結果、以下に記載する発明により上記課題が解決できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１２】
請求項１に記載の発明は、
押出し成形された帯状ゴム部材を搬送し、表面にＶ字桟が形成されているコンベアーベルトを有するＶ桟ベルトコンベアーと、
前記Ｖ桟ベルトコンベアーにより搬送されている前記帯状ゴム部材に冷却水が降り注ぐシャワーとを備えている帯状ゴム部材の冷却装置であって、
リターン側の前記コンベアーベルトの表面および／またはキャリア側からリターン側への反転部の前記コンベアーベルトの表面に接触して、前記コンベアーベルトの表面を自動でブラッシングする回転ブラシ
を備えていることを特徴とする帯状ゴム部材の冷却装置である。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、
押出し成形された帯状ゴム部材を、請求項１に記載の帯状ゴム部材の冷却装置を用いて、搬送しながら冷却する帯状ゴム部材の冷却方法であって、
前記回転ブラシが、前記Ｖ桟ベルトコンベアーのコンベアーベルトの表面に接触して、前記コンベアーベルトの表面を自動でブラッシングすることを特徴とする帯状ゴム部材の冷却方法である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、生産を停止することなく、かつ、作業者に大きな負担となることがなく、安全性高く、コンベアーベルトの表面に付着した水垢を自動で除去することができる帯状ゴム部材の冷却装置および冷却方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る帯状ゴム部材の冷却装置の構成を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る帯状ゴム部材の冷却装置を下流側から見たときのコンベアーベルトの状態を模式的に示す図である。
【図３】従来の帯状ゴム部材の冷却装置を下流側から見たときのコンベアーベルトの状態を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施の形態に基づき、図面を参照して説明する。
【００１７】
１．帯状ゴム部材の冷却装置
本実施の形態に係る帯状ゴム部材の冷却装置は、Ｖ桟ベルトコンベアーに回転ブラシが取り付けられていることにより、Ｖ桟ベルトコンベアーに付着した水垢の帯状ゴム部材への付着を防止する点に特徴がある。
【００１８】
図１は、本実施の形態に係る帯状ゴム部材の冷却装置の構成を模式的に示す正面図である。なお、図１において、１は帯状ゴム部材の冷却装置、１１はＶ桟ベルトコンベアー、１１ａはコンベアーベルト（Ｖ桟ベルト）、１１ｂはＶ字桟、１２はシャワー、１２ａはシャワー口、１３、１３’は回転ブラシ、１４はローラーである。また、Ｇは帯状ゴム部材であり、Ｗは冷却水である。
【００１９】
図１において、紙面に向かって左側が上流であり右側が下流であり、押出装置から押出された直後の高温の帯状ゴム部材Ｇが、Ｖ桟ベルトコンベアー１１の上流側で供給され、下流側に向けて搬送される。コンベアーベルト１１ａの表面には、従来と同様に、帯状ゴム部材Ｇとコンベアーベルト１１ａとの間に隙間が形成されるように、所定の高さのＶ字桟１１ｂがコンベアーベルト１１ａの長手方向に沿って所定の間隔で多数凸設されている。
【００２０】
Ｖ桟ベルトコンベアー１１の上方にはシャワー１２が設置されており、従来と同様に、シャワー口１２ａから搬送中の帯状ゴム部材Ｇに冷却水Ｗが降り注がれ、冷却水Ｗにより帯状ゴム部材Ｇが冷却される。冷却された帯状ゴム部材Ｇは、Ｖ桟ベルトコンベアー１１の下流部分上方に設置されたローラー１４の下流側を通って上方に移動し、帯状ゴム部材の冷却装置１から搬出される。
【００２１】
しかし、本実施の形態に係る帯状ゴム部材の冷却装置は、前記したように、Ｖ桟ベルトコンベアー１１に回転ブラシ１３、１３’が取り付けられている点において、従来の帯状ゴム部材の冷却装置とは異なっている。具体的には、図１に示すように、リターン側（図１において、Ｖ桟ベルトコンベアー１１の下側）のコンベアーベルト１１ａの表面、およびキャリア側（図１において、Ｖ桟ベルトコンベアー１１の上側）からリターン側への反転部（図１において、Ｖ桟ベルトコンベアー１１の右側）のコンベアーベルト１１ａの表面の近傍に回転ブラシ１３、１３’が取り付けられている。なお、回転ブラシ１３、１３’の両方が取り付けられている態様に限らず、回転ブラシ１３、１３’のいずれか一方が取り付けられている態様であってもよい。
【００２２】
このように配置された回転ブラシ１３、１３’を、リターン側のコンベアーベルト１１ａの表面、およびキャリア側からリターン側への反転部のコンベアーベルト１１ａの表面に待機位置から移動させ、これらの表面に接触させて回転させることにより、帯状ゴム部材Ｇの生産を停止することなく、Ｖ桟ベルトコンベアー１１のコンベアーベルト１１ａの表面に付着した水垢が自動でブラッシングされる。このため、人力によることなくコンベアーベルト１１ａの表面に付着した水垢を除去して、コンベアーベルト１１ａの表面を常に清浄な状態に保つことができる。
【００２３】
この結果、従来の場合と異なり、ベルト跡ｄの帯状ゴム部材Ｇへの付着が防止される。
【００２４】
なお、回転ブラシ１３、１３’は、コンベアーベルト１１ａの表面をブラッシングする必要のないときは、コンベアーベルト１１ａの表面から離れて待機位置に待機させる。
【００２５】
図２は、本実施の形態に係る帯状ゴム部材の冷却装置を下流側から見たときのコンベアーベルト１１ａの状態を模式的に示す図である。なお、図２において、回転ブラシ１３の他は、従来の帯状ゴム部材の冷却装置と同様である。
【００２６】
即ち、コンベアーベルト１１ａの表面にはＶ字桟１１ｂが設けられている。これにより冷却水がコンベアーベルト１１ａの左右から排水され易くなり、水はけが良くなる。このため、水の浮力を十分に小さくすることができ、帯状ゴム部材の蛇行を抑制することができる。なお、コンベアーベルト１１ａの中央部から側縁部に向けて傾斜が設けられていると、より水はけが良くなる。
【００２７】
Ｖ字桟１１ｂの高さ、間隔は水はけを良くするために必要な隙間が十分に確保されるように、帯状ゴム部材Ｇの硬さ、厚み等に応じて適宜適切な大きさに設定される。また、Ｖ字の開き（Ｖ字の２辺のなす角度）は、十分な蛇行抑制効果が得られるように、帯状ゴム部材Ｇの幅等に応じて適宜適切な大きさに設定される。なお、Ｖ字桟１１ｂは、図２で示したように下流側から見てＶ字であってもよく、また逆に上流側から見てＶ字であってもよい。
【００２８】
回転ブラシ１３は、帯状ゴム部材が接触する以上の幅に亘ってコンベアーベルト１１ａの表面をブラッシングできるように配置され、より好ましくはコンベアーベルト１１ａの全幅に亘ってブラッシングすることができるように、リターン側のコンベアーベルト１１ａの表面、およびキャリア側からリターン側への反転部のコンベアーベルト１１ａの表面の近傍に配置される。
【００２９】
図２に示した例では、キャリア側からリターン側への反転部のコンベアーベルト１１ａの表面に、４個の小型の回転ブラシ１３が接触している。これら４個の回転ブラシ１３は、Ｖ桟ベルトコンベアー１１のコンベアーベルト１１ａの幅方向に略垂直でかつコンベアーベルト１１ａの表面に平行な回転軸を有しており、同時に回転してコンベアーベルト１１ａの表面をブラッシングする。
【００３０】
回転ブラシ１３のブラシは、十分なブラッシング効果が得られると共にコンベアーベルト１１ａを傷つけないように、適切な硬さと弾力性を有する材料を用いて作製されており、また、回転ブラシ１３の厚み、直径、回転軸とコンベアーベルト１１ａとの間隔の大きさ、回転速度、外周面（ブラッシング面）に凹凸を設ける等の形状等は、十分なブラッシング効果が得られるように、適宜設定される。
【００３１】
２．帯状ゴム部材の冷却方法
本実施の形態に係る帯状ゴム部材の冷却方法は、帯状ゴム部材の冷却装置１を用いて、ゴム押出装置から連続的に供給される未加硫の帯状ゴム部材を搬送しながら冷却する冷却方法であり、帯状ゴム部材を搬送しながら、待機位置からコンベアーベルト１１ａの表面に移動、接触させた回転ブラシ１３を作動させることにより、コンベアーベルト１１ａの表面を人力によらずに自動でブラッシングする。
【００３２】
このように、本実施の形態に係る帯状ゴム部材の冷却装置１を用いた場合、生産を停止せずにブラッシングを行うことができるため、ブラッシングを必要に応じて適宜頻繁に行うこともできるし、また、帯状ゴム部材の冷却装置の稼動中連続してブラッシングすることも可能である。このように、頻繁に、あるいは連続してブラッシングを行った場合には目視で確認することが困難なわずかな水垢の付着をも防止することができるため、帯状ゴム部材の高い製品品質を得る上でより好ましい。
【００３３】
３．本実施の形態の効果
本実施の形態においては以下の効果が得られる。
【００３４】
（１）帯状ゴム部材の生産を停止することなく、適宜コンベアーベルトの表面を清掃することができる。これにより、生産性が向上する。
【００３５】
（２）コンベアーベルトの表面から水垢を確実に除去することができるため、洗浄率を１００％（水垢を１００％除去）にすることが可能である。
【００３６】
（３）人力によらないため、清掃要員が不要で作業者の負担が軽減される。
【００３７】
（４）危険な作業が無くなり、作業者の安全が確保される。
【００３８】
（５）製品への異物付着が防止されるため、製品品質が向上する。
【００３９】
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１              帯状ゴム部材の冷却装置
１１            Ｖ桟ベルトコンベアー
１１ａ          コンベアーベルト（Ｖ桟ベルト）
１１ｂ          Ｖ字桟
１２            シャワー
１２ａ          シャワー口
１３、１３’    回転ブラシ
１４            ローラー
Ｇ              帯状ゴム部材
ｄ              ベルト跡
Ｗ              冷却水
【図１】
2015101014.tif 000003
【図２】
2015101014.tif 000004
【図３】
2015101014.tif 000005