(57)【要約】【課題】ＬＥＤを内視鏡の光源として使用する内視鏡装置において自動調光で観察を行った場合でも観察画像の色調が変化しない内視鏡装置を提供する。【解決手段】ホワイトバランス調整モードにおいてＬＥＤに供給される駆動電流を可変させる調光制御回路３５と、可変される駆動電流に応じて変位するホワイトバランス補正係数を演算するホワイトバランス補正係数演算部５２と、得られたホワイトバランス補正係数を駆動電流値に関連付けて一旦記憶するメモリ３４と、通常撮影モードにおいて駆動電流値検出部５４において検出した駆動電流に対応したホワイトバランス補正係数をメモリ３４から読み出すホワイトバランス補正係数読出部５５と、読み出したホワイトバランス補正係数に応じて撮像信号に色調補正する色調補正回路３２と、を備える。【選択図】図２
2015142696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホワイトバランス調整モードにおいて取得したホワイトバランス補正係数に基づいて、撮影モードにおける色調を補正した映像信号を生成する内視鏡装置において、
被検体に対して照明光を出射する発光素子と、
前記発光素子からの発光量を可変させるように、当該発光素子に対して駆動電流を可変させて供給する発光素子駆動部と、
前記照明光によって照明された前記被写体を撮像して撮像信号を生成する撮像部と、
前記発光素子が被写体を照明する際の前記駆動電流値を検出する駆動電流値検出部と、
前記撮像部からの前記撮像信号に基づいて前記ホワイトバランス補正係数を演算するホワイトバランス補正係数演算部と、
前記ホワイトバランス調整モードにおいて、前記発光素子からの発光量を順次可変させるように前記発光素子駆動部から前記発光素子に対して可変して供給される前記駆動電流に応じて変位する、前記ホワイトバランス補正係数演算部において演算により取得した前記ホワイトバランス補正係数を、当該ホワイトバランス調整モードにおいて前記駆動電流値検出部により検出される前記駆動電流値に関連付けて記憶する記憶部と、
前記撮影モードにおいて前記駆動電流検出部により検出された前記駆動電流値に対応した前記ホワイトバランス補正係数を、前記記憶部において前記駆動電流値に関連付けて記憶された前記ホワイトバランス補正係数を読み出すホワイトバランス補正係数読出部と、
前記撮影モードにおいて、前記ホワイトバランス補正係数読出部において読み出した前記ホワイトバランス補正係数に応じて、前記撮像素子からの前記撮像信号の色調を補正して出力する色調補正回路と、
を具備することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記内視鏡装置は、被検体内に挿入する挿入部を有する内視鏡と、当該内視鏡が着脱自在に接続される信号処理装置と、を備え、
前記記憶部は、前記内視鏡に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡装置、特に、内視鏡挿入部の先端にＬＥＤによる照明手段を設けた内視鏡を有する内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡挿入部の先端に照明手段として１つまたは複数のＬＥＤを設けた電子内視鏡が知られている（特許文献１）。また、この種のＬＥＤを内視鏡の光源として使用する電子内視鏡においては、当該ＬＥＤの供給電流を制御して明るさを自動調整（自動調光）する技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２１７９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながらＬＥＤは供給する電流量により色温度が異なる特性を持つため、ＬＥＤの供給電流を制御して自動調光する場合、色温度が出射光量に応じて変化してしまう虞があった。
【０００５】
すなわち、ＬＥＤを内視鏡の光源として使用する電子内視鏡においては、自動調光により光源の色温度が変化し、観察画像の色調が変化することにより使用するＬＥＤの選別が必要となるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、ＬＥＤを内視鏡の光源として使用する内視鏡装置において自動調光で観察を行った場合でも観察画像の色調が変化しない内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明における一態様の内視鏡装置は、ホワイトバランス調整モードにおいて取得したホワイトバランス補正係数に基づいて、撮影モードにおける色調を補正した映像信号を生成する内視鏡装置において、被検体に対して照明光を出射する発光素子と、前記発光素子からの発光量を可変させるように、当該発光素子に対して駆動電流を可変させて供給する発光素子駆動部と、前記照明光によって照明された前記被写体を撮像して撮像信号を生成する撮像部と、前記発光素子が被写体を照明する際の前記駆動電流値を検出する駆動電流値検出部と、前記撮像部からの前記撮像信号に基づいて前記ホワイトバランス補正係数を演算するホワイトバランス補正係数演算部と、前記ホワイトバランス調整モードにおいて、前記発光素子からの発光量を順次可変させるように前記発光素子駆動部から前記発光素子に対して可変して供給される前記駆動電流に応じて変位する、前記ホワイトバランス補正係数演算部において演算により取得した前記ホワイトバランス補正係数を、当該ホワイトバランス調整モードにおいて前記駆動電流値検出部により検出される前記駆動電流値に関連付けて記憶する記憶部と、前記撮影モードにおいて前記駆動電流検出部により検出された前記駆動電流値に対応した前記ホワイトバランス補正係数を、前記記憶部において前記駆動電流値に関連付けて記憶された前記ホワイトバランス補正係数を読み出すホワイトバランス補正係数読出部と、前記撮影モードにおいて、前記ホワイトバランス補正係数読出部において読み出した前記ホワイトバランス補正係数に応じて、前記撮像素子からの前記撮像信号の色調を補正して出力する色調補正回路と、を具備する。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように本発明によると、ＬＥＤを内視鏡の光源として使用する内視鏡装置において自動調光で観察を行った場合でも観察画像の色調が変化しない内視鏡装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態の内視鏡装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、第１の実施形態の内視鏡装置のビデオプロセッサにおける映像処理回路の構成を示した図である。
【図３】図３は、本発明の第２の実施形態の内視鏡装置におけるホワイトバランス補正係数を取得する駆動電流に対応する設定値の一例を示した図である。
【図４】図４は、本発明の第３の実施形態の内視鏡装置の構成を示した図である。
【図５】図５は、本発明の第４の実施形態の内視鏡装置の構成を示した図である。
【図６】図６は、本発明の第５の実施形態の内視鏡装置の構成を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態の内視鏡装置の全体構成を示す図である。また、図２は、第１の実施形態の内視鏡装置のビデオプロセッサにおける映像処理回路の構成を示した図である。
【００１２】
内視鏡装置１は、図１に示すように、体腔内に挿入可能であるとともに、当該体腔内の患部等の観察対象部位を撮像して撮像信号を出力する電子内視鏡（以下、内視鏡と略記）２と、内視鏡２に接続され、内視鏡２から出力される撮像信号に対して信号処理等を施すことにより映像信号を出力するビデオプロセッサ３と、ビデオプロセッサ３に接続され、ビデオプロセッサ３からの映像信号に応じた出力画像を表示するモニタ４と、を有して構成される。
【００１３】
前記内視鏡２は、体腔内に挿入される細長の挿入部２２と、挿入部２２の後端側に設けられた操作部２１と、を有し、当該操作部２１から延出されるユニバーサルコード８を介して前記ビデオプロセッサ３に接続される。
【００１４】
前記挿入部２２の先端部には、被写体に対して照明光を出射する発光素子であるＬＥＤ２３と、ＬＥＤ２３によって照明された被写体を撮像して撮像信号を生成する撮像部を構成する撮像素子２４が配設される。
【００１５】
この撮像素子２４は、ビデオプロセッサ３からの図示しない駆動回路からの駆動信号に応じて駆動されるとともに、被写体像を光電変換して撮像信号として出力する。この撮像素子２４から出力された撮像信号は、挿入部２２及びユニバーサルコード８の内部に設けられた信号線を介し、ビデオプロセッサ３に出力される。
【００１６】
前記操作部２１には、図示しないスコープスイッチ群が設けられる他、ＬＥＤ２３を駆動するＬＥＤ駆動回路２５と、後述するビデオプロセッサ３における調光制御回路３５の制御下に、前記ＬＥＤ駆動回路２５における駆動電流値の制御を行う駆動電流制御回路２６と、が配設される。
【００１７】
前記ビデオプロセッサ３は、撮像素子２４からの撮像信号に所定の信号処理を施して出力する映像処理回路３１と、前記駆動電流制御回路２６を介して前記ＬＥＤ駆動回路２５における駆動電流値の制御を行うと共に、当該駆動電流値の情報を映像処理回路３１におけるホワイトバランス制御回路（ＷＢ制御回路）３３に対して送出する調光制御回路３５と、を備えると共に、ホワイトバランス調整モード時におけるホワイトバランス調整のオンオフ操作を行うホワイトバランス制御ボタン（ＷＢボタン）３６を備える。
【００１８】
また、前記映像処理回路３１は、撮像素子２４からの撮像信号に基づいて所定のホワイトバランス補正係数を演算による求めるホワイトバランス制御回路３３と、ホワイトバランス制御回路３３において演算されたホワイトバランス補正係数を一時的に記憶するメモリ３４と、ホワイトバランス制御回路３３において演算された前記ホワイトバランス補正係数を受け取り当該ホワイトバランス補正係数に応じて所定の色補正処理を行いモニタ４に出力する色調補正回路３２と、を備える。
【００１９】
なお、図示はしないが、前記映像処理回路３１は、撮像素子２４を駆動するための駆動信号を出力する駆動回路と、撮像素子２４からの撮像信号を増幅するアンプと、当該アンプを経た撮像信号に対して相関二重サンプリング等の信号処理を施すプロセス回路と、プロセス回路を経た撮像信号に対してＡ／Ｄ変換を施すＡ／Ｄコンバータと、前記色調補正回路３２から出力される信号に所定の画像処理を施して出力する画像処理部と、を有している。
【００２０】
また、前記ホワイトバランス制御回路３３は、前記Ａ／Ｄコンバータを経た撮像信号に対して所定のホワイトバランス処理を施すようになっている。
【００２１】
次に、上述した映像処理回路３１におけるホワイトバランス制御回路３３および色調補正回路３２について図２を参照してさらに詳しく説明する。
【００２２】
図２は、第１の実施形態の内視鏡装置のビデオプロセッサにおける映像処理回路の構成を示した図である。
【００２３】
上述したように映像処理回路３１はホワイトバランス制御回路３３および色調補正回路３２を備える。
【００２４】
撮像素子２４からの撮像信号は、前記ホワイトバランス制御回路３３および前記色調補正回路３２のいずれにも入力するようになっている。
【００２５】
前記ホワイトバランス制御回路３３は、第１に、撮像素子２４からの撮像信号に基づいて後述する所定の条件に応じたホワイトバランス補正係数を演算による求めるホワイトバランス調整工程（ホワイトバランス調整モード）における制御を行う。また、ホワイトバランス制御回路３３は第２に、通常観察時（撮影モード）において、後述する所定の条件に応じて、前記求めたホワイトバランス補正係数を色調補正回路３２に送出する。
【００２６】
図２に示すように、ホワイトバランス制御回路３３は、ホワイトバランス制御ボタン３６が押下されたことを検出する機能を有すると共にホワイトバランス演算制御に係る各種制御を行う制御部５１と、撮像素子２４からの撮像信号に基づいて後述する条件に応じたホワイトバランス補正係数を演算するホワイトバランス補正係数演算部５２と、ホワイトバランス補正係数演算部５２によって演算されたホワイトバランス補正係数を前記メモリ３４に書き込むホワイトバランス補正係数書込部５３と、前記メモリ３４に記憶された前記ホワイトバランス補正係数を後述する条件に基づいて読み出し、前記色調補正回路３２に向けて出力するホワイトバランス補正係数読出部５５と、前記調光制御回路３５により制御される前記ＬＥＤ駆動回路２５における駆動電流値に係る情報を検出すると共に、検出した駆動電流に係る情報を前記ホワイトバランス補正係数演算部５２に送出する駆動電流値検出部５４と、を備えて構成される。
【００２７】
なお、前記制御部５１は、前記ホワイトバランス制御ボタン３６が押下されたことを検出すると前記ホワイトバランス補正係数演算部５２等を起動させホワイトバランス調整を行うようになっている。
【００２８】
また、色調補正回路３２は、前記ホワイトバランス制御回路３３における前記ホワイトバランス補正係数読出部５５において読み出したホワイトバランス補正係数に基づいて撮像素子２４からの撮像信号に対して所定の色調補正を施して出力するようになっている。
【００２９】
次に、本実施形態の内視鏡装置におけるホワイトバランス制御回路３３および色調補正回路３２の作用について、ホワイトバランス調整工程（ホワイトバランス調整モード）と通常観察工程（撮影モード）とに分けて説明する
＜ホワイトバランス調整工程＞
制御部５１は、ホワイトバランス制御ボタン３６が押下されたことを検出するとホワイトバランス調整を開始する。このホワイトバランス調整の開始と共に制御部５１は、前記調光制御回路３５に対して所定の制御信号を送出する。
【００３０】
すなわち制御部５１は、前記ＬＥＤ駆動回路２５に係る前記駆動電流値の最大設定値を１００％とする場合、前記調光制御回路３５に対して当該駆動電流の設定値を０〜１００％までの範囲で連続的に変化させるための制御信号を送出する。
【００３１】
そして、調光制御回路３５は、この制御信号を受けてＬＥＤ駆動回路２５に係る駆動電流を設定値が０〜１００％の範囲で連続的に可変せしめる。これによりＬＥＤ２３には、上述した設定値０〜１００％の範囲で連続的に可変制御される駆動電流が供給され、当該ＬＥＤ２３はこの可変制御される駆動電流に応じて照明光を照射する。
【００３２】
また、撮像素子２４は、ＬＥＤ２３からの光量が連続的に変化する照明光が照射された、ホワイトバランス調整用被写体に係る撮像信号を後段に出力する。
【００３３】
一方、前記調光制御回路３５は、駆動電流制御回路２６を介して前記ＬＥＤ駆動回路２５を上述した設定値０〜１００％の範囲で連続的に前記駆動電流を可変せしめると共に、現在の当該設定値の情報を駆動電流値検出部５４に送出する。前記駆動電流値検出部５４は、現在の駆動電流値に係る設定値情報を検出し、当該設定値情報をホワイトバランス補正係数演算部５２に向けて送出する。
【００３４】
前記撮像素子２４から前記撮像信号は、一方で色調補正回路３２に入力されると共に他方で前記制御部５１に入力された後、ホワイトバランス補正係数演算部５２に入力される。
【００３５】
前記ホワイトバランス補正係数演算部５２は、得られた現在の前記駆動電流値に係る設定値に応じてそのときの前記撮像信号に係るホワイトバランス補正係数を演算することで取得し、ホワイトバランス補正係数書込部５３に送出する。
【００３６】
ホワイトバランス補正係数書込部５３は、受け取ったホワイトバランス補正係数を前記駆動電流値に係る設定値に関連付けてメモリ３４に書き込む。
【００３７】
すなわち、ホワイトバランス補正係数書込部５３は、上述した設定値０〜１００％の範囲で連続的に可変する前記駆動電流値に関連付けられた、連続的に変化するホワイトバランス補正係数をメモリ３４に書き込むことになる。
【００３８】
このメモリ３４への書き込みが終了すると当該ホワイトバランス調整工程（ホワイトバランス調整モード）は終了し、通常観察を可能とする。
【００３９】
＜通常観察工程＞
通常観察時には、前記調光制御回路３５は、駆動電流制御回路２６を介してＬＥＤ駆動回路２５に対して所定の調光制御を行うが、その調光制御の際の駆動電流値に対応する設定値の情報を逐次、駆動電流値検出部５４に送出する。
【００４０】
そして、前記駆動電流値検出部５４は、前記調光制御回路３５から現在の設定値情報を検出すると、当該設定値情報をホワイトバランス補正係数読出部５５に送出する。この設定値情報を受けてホワイトバランス補正係数読出部５５は、当該設定値に対応するホワイトバランス補正係数を前記メモリ３４から読み出す。
【００４１】
次にホワイトバランス補正係数読出部５５は、読み出したホワイトバランス補正係数を前記色調補正回路３２に送出する。
【００４２】
そして色調補正回路３２は受け取ったホワイトバランス補正係数に基づいて、入力した撮像素子２４からの撮像信号に対して所定の色調補正を行い後段に出力する。
【００４３】
これにより、自動調光を行うためＬＥＤ２３に供給する駆動電流を変化させた場合でも、駆動電流の変化に伴う照明光の色温度の変化に対応してホワイトバランス処理を適正化することができるので、色調の変化の無い観察画像を得ることができる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態の内視鏡装置によると、ＬＥＤを内視鏡の光源として使用する場合においても、自動調光による光源の色温度変化の影響を低減し、色調の変化の無い観察画像を得ることができる。
【００４５】
なお、本実施形態の如くＬＥＤを光源として採用する場合、一般にＬＥＤは寿命が長く、また、色温度の経時劣化が少ないと考えられる。特に内視鏡先端にＬＥＤを搭載する構成においては、従来の如くライトガイドの折れ等による色温度が経時劣化する要因を含まないことから、一度ホワイトバランス補正係数の演算を行えば、すなわち、一度上述の如きホワイトバランス調整工程を実行すれば、以降のホワイトバランス調整は不要となるという効果を奏する。
【００４６】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００４７】
本第２の実施形態の内視鏡装置は、その構成は図１および図２に示す第１の実施形態と同様であるが、第１の実施形態に対してホワイトバランス補正係数演算の実質的な量を減らしていることを特徴とする。したがって、ここでは第１の実施形態との差異のみの説明に留め、第１の実施形態と同様な構成についての説明は省略する。
【００４８】
前記第１の実施形態の内視鏡装置においては、上述したように、ホワイトバランス調整工程において、前記調光制御回路３５は駆動電流制御回路２６を介して前記ＬＥＤ駆動回路２５を、制御部５１からの制御信号に基づいて上述した設定値０〜１００％の範囲で連続的に駆動電流を可変せしめると共に、現在の当該設定値の情報を駆動電流値検出部５４に送出する。
【００４９】
そして、駆動電流値検出部５４は、現在の駆動電流値に係る設定値情報を調光制御回路３５からの情報により検出し、当該設定値情報をホワイトバランス補正係数演算部５２に向けて送出し、ホワイトバランス補正係数演算部５２は係る現在の駆動電流値に対応するホワイトバランス補正係数を演算する。
【００５０】
すなわち第１の実施形態においては、上述した設定値０〜１００％の範囲で連続的に変化する駆動電流に対応したホワイトバランス補正係数を連続的に演算し、その結果を全てメモリ３４に記憶することになることから、大きなメモリ容量を必要とすることになる。
【００５１】
本第２の実施形態は、ホワイトバランス補正係数演算部５２におけるホワイトバランス補正係数の演算の実質的な量を減らし、たとえば、複数個に限定された設定値に係る駆動電流値に対応したホワイトバランス補正係数を演算するようにしている。
【００５２】
図３は、本第２の実施形態の内視鏡装置におけるホワイトバランス補正係数を取得する駆動電流に対応する設定値の一例を示した図である。
【００５３】
本第２の実施形態においてもホワイトバランス制御回路３３および色調補正回路３２の作用について、ホワイトバランス調整工程（ホワイトバランス調整モード）と通常観察工程（撮影モード）とに分けて説明する
＜ホワイトバランス調整工程＞
制御部５１は、第１の実施形態と同様に、ホワイトバランス制御ボタン３６が押下されたことを検出するとホワイトバランス調整を開始する。このホワイトバランス調整の開始と共に制御部５１は、前記調光制御回路３５に対して所定の制御信号を送出するが、本第２の実施形態においては、駆動電流の設定値を、たとえば、１００％、７５％、５０％、２５％に限定する制御信号を送出する。
【００５４】
調光制御回路３５は、この制御信号を受けてＬＥＤ駆動回路２５に係る駆動電流を設定値１００％、７５％、５０％、２５％に可変せしめ、これによりＬＥＤ２３からの照明光の光量が段階的に変化する。
【００５５】
また、前記調光制御回路３５は、第１の実施形態と同様に、駆動電流制御回路２６を介して前記ＬＥＤ駆動回路２５を上述した設定値１００％、７５％、５０％、２５％のいずれかの設定値に係る駆動電流で稼働せしめると共に、現在の当該設定値の情報を駆動電流値検出部５４に送出する。
【００５６】
前記駆動電流値検出部５４は、第１の実施形態と同様に、現在の駆動電流値に係る設定値情報を検出し、当該設定値情報をホワイトバランス補正係数演算部５２に向けて送出し、前記ホワイトバランス補正係数演算部５２も、第１の実施形態と同様に、得られた現在の前記駆動電流値に係る設定値に応じてそのときの撮像信号に係るホワイトバランス補正係数を演算し、ホワイトバランス補正係数書込部５３に送出する。
【００５７】
そして、ホワイトバランス補正係数書込部５３は、受け取ったホワイトバランス補正係数を当該設定値に対応付けてメモリ３４に書き込む。
【００５８】
このように、本第２の実施形態においては、ホワイトバランス補正係数書込部５３は、上述した設定値１００％、７５％、５０％、２５％で段階的に可変する駆動電流値に対応したホワイトバランス補正係数をメモリ３４に書き込むことになるので、書き込むデータ量を第１の実施形態に比して大幅に減らすことができる。
【００５９】
この後、第１の実施形態と同様に、メモリ３４への書き込みが終了すると当該ホワイトバランス調整工程は終了し、通常観察を可能とする。
【００６０】
＜通常観察工程＞
通常観察時においては、第１の実施形態と同様に、前記調光制御回路３５は、駆動電流制御回路２６を介してＬＥＤ駆動回路２５に対して所定の調光制御を行うが、その調光制御の際の駆動電流値に対応する設定値の情報を逐次、駆動電流値検出部５４に送出し、そして駆動電流値検出部５４は、調光制御回路３５から現在の設定値情報を検出すると、当該設定値情報をホワイトバランス補正係数読出部５５に送出する。
【００６１】
ここで、この設定値情報を受けたホワイトバランス補正係数読出部５５は、第１の実施形態とは異なり、現在の設定値より大きく、かつ前記設定値１００％、７５％、５０％、２５％のうち最も近い設定値に基づいて演算しメモリ３４に記憶したホワイトバランス補正係数を当該メモリ３４から読み出す。
【００６２】
次にホワイトバランス補正係数読出部５５は、第１の実施形態と同様に読み出したホワイトバランス補正係数を前記色調補正回路３２に送出し、色調補正回路３２は受け取ったホワイトバランス補正係数に基づいて所定の色調補正を行う。
【００６３】
たとえば、通常観察工程における現在の駆動電流値に対応する設定値が６５％である場合、前記ホワイトバランス補正係数読出部５５は、ホワイトバランス調整工程における設定値が７５％のときに演算したホワイトバランス補正係数をメモリ３４から読み出し、そのホワイトバランス補正係数を色調補正回路３２に送出する。
【００６４】
これにより、本第２の実施形態においては、第１の実施形態に比して多少精度は劣るものの、ホワイトバランス補正係数を記憶する前記メモリ３４に求められるメモリ容量を小さくした状態で、色調の変化の無い観察画像を得ることができる。
【００６５】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
【００６６】
図４は、本発明の第３の実施形態の内視鏡装置の構成を示す図である。
【００６７】
前記第１および第２の実施形態の内視鏡装置においては、前記メモリ３４はビデオプロセッサ３における映像処理回路３１内に配設され、ホワイトバランス制御回路３３において演算される前記ホワイトバランス補正係数を記憶するものであるが、本第３の実施形態の内視鏡装置においては、ホワイトバランス制御回路３３における上述のごときホワイトバランス補正係数を記憶する記憶手段を、内視鏡側に設けたことを特徴とする。
【００６８】
他の構成は第１および第２の実施形態と同様なのでここでの詳しい説明は省略する。
【００６９】
図４に示すように、第３の実施形態の内視鏡装置１０１も第１の実施形態における内視鏡装置１と同様に、体腔内に挿入可能であるとともに、当該体腔内の患部等の観察対象部位を撮像して撮像信号を出力する内視鏡１０２と、内視鏡１０２に接続され、内視鏡１０２から出力される撮像信号に対して信号処理等を施すことにより映像信号を出力するビデオプロセッサ１０３と、ビデオプロセッサ１０３に接続され、ビデオプロセッサ１０３からの映像信号に応じた出力画像を表示するモニタ４と、を有して構成される。
【００７０】
そして、第１の実施形態においては映像処理回路３１に設けられたメモリ３４が、本第３の実施形態においては、ビデオプロセッサ１０３における映像処理回路１３１ではなく、内視鏡１０２にメモリ１２７として設けられている。
【００７１】
このメモリ１２７は、ビデオプロセッサ１０３側の映像処理回路１３１におけるホワイトバランス制御回路３３との間で、挿入部２２及びユニバーサルコード８の内部に設けられた信号線を介して電気的に接続され、その作用効果は第１の実施形態と同様である。
【００７２】
すなわち、本第３の実施形態においても、自動調光を行うためＬＥＤ２３に供給する駆動電流を変化させた場合でも、駆動電流の変化に伴う照明光の色温度の変化に対応してホワイトバランス処理を適正化することができるので、色調の変化の無い観察画像を得ることができる。
【００７３】
以上説明したように、本第３の実施形態の内視鏡装置によると、第１の実施形態と同様に、ＬＥＤを内視鏡の光源として使用する場合においても、自動調光による光源の色温度変化の影響を低減し、色調の変化の無い観察画像を得ることができる。
【００７４】
なお、上述した実施形態においては、被検体を照明するための照明手段として１つの発光素子（ＬＥＤ）を設けるものとしたが、これに限らず、本願発明の技術思想は、複数の発光素子（ＬＥＤ）を採用する内視鏡装置にも適用することができる。
【００７５】
なお、本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更や応用が可能であることは勿論である。
【００７６】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。
【００７７】
従来、内視鏡先端に搭載した撮像素子に電圧をビデオプロセッサから所定のケーブルを介し印加する場合、撮像素子の各ピンへ印加する電圧として、撮像素子用の電源と規定バイアス用として２系統印加される技術が知られている。
【００７８】
この種の技術において前記撮像素子には、電圧の印加シーケンスが定義されており、ビデオプロセッサの制御により、電源→バイアスの順で印加される。
【００７９】
しかしながら、内視鏡がビデオプロセッサに接続されている際に、内視鏡が動作している状態でビデオプロセッサから外すと、撮像素子のバイアス電圧に接続されている負荷が無くなり、この場合、当該電圧が放電されるには非常に時間がかかることになる。
【００８０】
そして、この状態で再び内視鏡をビデオプロセッサに接続すると、既にバイアス電圧が印加されている状態なので、理想とする電圧印加シーケンスから外れてしまうことになる。
【００８１】
本発明の第４の実施形態は、上述した課題に鑑みてなされたものである。
【００８２】
図５は、本発明の第４の実施形態の内視鏡装置の構成を示す図である。
【００８３】
図５に示すように、第４の実施形態の内視鏡装置２０１は、体腔内に挿入可能であるとともに、当該体腔内の患部等の観察対象部位を撮像して撮像信号を出力する電子内視鏡２０２と、内視鏡２０２に接続され、内視鏡２０２から出力される撮像信号に対して信号処理等を施すことにより映像信号を出力するビデオプロセッサ２０３と、を有して構成される。
【００８４】
前記内視鏡２０２は、挿入部先端に画像を撮像する撮像素子２０５が配設され、ケーブル２０７およびコネクタ部２０８を介してビデオプロセッサ２０３に着脱されるようになっている。
【００８５】
また、撮像素子２０５とコネクタ２０８との間における前記ケーブル２０７には、電源供給ライン、駆動信号供給ライン、撮像素子出力信号ラインの他、撮像素子２０５のバイアス電圧ラインとＧＮＤラインが配設される。
【００８６】
さらに、本実施形態においては、前記バイアス電圧ラインとＧＮＤラインとの間に、放電抵抗２０６を設けたことを特徴とする。
【００８７】
仮に、撮像素子のバイアス電圧ラインとＧＮＤライン間に上述した如き放電抵抗２０６がない状態で内視鏡２０２をビデオプロセッサ２０３から抜いた場合、バイアス電圧ラインに接続されている負荷が無くなり、その電圧が放電されるのに非常に時間がかかることになる。
【００８８】
一方、本実施形態における上述した構成によると、撮像素子のバイアス電圧ラインとＧＮＤライン間に放電抵抗２０６を設けたことにより、バイアス電圧ラインに係る負荷が大きくなり、内視鏡２０２をビデオプロセッサ２０３から抜くと同時に適切に放電することができる。
【００８９】
すなわち、撮像素子の各ピンが必ず放電されているため、理想とする電圧印加シーケンスを達成することができるという効果を奏する。
【００９０】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。
【００９１】
従来、内視鏡内のドライバー回路で撮像素子の水平同期信号を生成し、撮像素子を駆動する内視鏡システムでは、水平同期信号の生成に必要となる信号、ドライバー回路の電源電圧をビデオプロセッサからケーブルを通して供給するようになっている。
【００９２】
ここで、水平同期信号は、転送期間とブランキング期間で信号形状および周波数が異なるため、ドライバー回路の消費電流は転送期間とブランキング期間で差が生じ、ケーブル抵抗による電源電圧降下量にも差が生じることになる。
【００９３】
これにより、ドライバー回路の電源電圧に周期的な変動が生じ、その影響が画像ノイズとなって現れるという問題があった。
【００９４】
本発明の第５の実施形態は、上述した課題に鑑みてなされたものである。
【００９５】
図６は、本発明の第５の実施形態の内視鏡装置の構成を示す図である。
【００９６】
図６に示すように、第５の実施形態の内視鏡装置３０１は、体腔内に挿入可能であるとともに、当該体腔内の患部等の観察対象部位を撮像して撮像信号を出力する電子内視鏡３０２と、内視鏡３０２に接続され、内視鏡３０２から出力される撮像信号に対して信号処理等を施すことにより映像信号を出力するビデオプロセッサ３０３と、を有して構成される。
【００９７】
前記内視鏡３０２は、挿入部先端に画像を撮像する撮像素子３０５が配設され、さらに、撮像素子３０５の水平同期信号を生成するドライバー回路３０４が配設される。
【００９８】
また、前記撮像素子３０５には、撮像素子３０５を駆動するため、ビデオプロセッサ３０３から撮像素子の電源ライン、ＧＮＤライン、垂直同期信号ライン、および、ドライバー回路３０４で生成した水平同期信号ラインが入力される。
【００９９】
さらに、前記ドライバー回路３０４は、前記水平同期信号の転送及びブランキングを生成するタイミング生成部３１１と、タイミング生成部３１１で生成した信号を波形整形する波形整形部３１３を有し、ビデオプロセッサ３０３から入力するCLKとBLK指示信号により水平同期信号を生成する。
【０１００】
また、前記タイミング生成部３１１には電流消費抵抗３１２が設けられている。
【０１０１】
前記タイミング生成部３１１は、タイミング生成部入力後のBLK指示信号(BLK信号)の電圧レベルで、以下に示すように、水平同期信号の転送部のパルス、ブランキングの生成を切り替えるようになっている。
【０１０２】
(1) BLK信号がHレベル：転送部、Lレベル：ブランキング部の生成を行う場合
電源−BLK信号間に電流消費抵抗３１２を設けることでBLK信号がLレベル、つまり、BLK期間中のみ電流消費抵抗３１２に電流が流れ、ドライバー回路３０４での消費電流が転送期間とBLK期間で一定となる。
【０１０３】
(2) BLK信号がLレベル：転送部、Hレベル：ブランキング部の生成を行う場合
BLK信号−ＧＮＤ間に電流消費抵抗３１２を設けることでBLK信号がHレベル、つまり、BLK期間中のみ電流消費抵抗３１２に電流が流れ、ドライバー回路３０４での消費電流が転送期間とBLK期間で一定となる。
【０１０４】
上述したように、本実施形態によると、ドライバー回路３０４のタイミング生成部３１１に電流消費抵抗３１２を設けたことにより、水平同期信号の転送期間中とブランキング期間中の消費電流の差を少なくし、画像ノイズの発生を抑えることができる。
【符号の説明】
【０１０５】
１：内視鏡装置
２：内視鏡
３：ビデオプロセッサ
４：モニタ
２３：ＬＥＤ
２４：撮像素子
２５：ＬＥＤ駆動回路
２６：駆動電流制御回路
３１：映像処理回路
３２：色調補正回路
３３：ホワイトバランス制御回路
３４：メモリ
３５：調光制御回路
３６：ホワイトバランス制御ボタン
５１：制御部
５２：ホワイトバランス補正係数演算部
５３：ホワイトバランス補正係数書込部
５４：駆動電流値検出部
５５：ホワイトバランス補正係数読出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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