(57)【要約】【課題】この発明は、帯状のプラスティックシートからチューブの形状を形成しつつ連続した工程で製造でき、しかも簡単に開封できる四面体状包装体およびその製造方法を提供することを目的とする。【解決手段】この発明の食品包装体の製造方法では、長さ方向に易開封性を有する連続した帯状の方向性フィルムを使用し、帯状の方向性フィルムの両側部を両手合わせに接合してチューブにするとともに、チューブの下端部に所定幅の下部接続部を形成し、チューブの上部開口部より内容物を投入し、下部接続部に対して直角な方向に上部接続部を形成して四面体状包装体を製造する方法であり、両手合わせの接合部が下部接続部および上部接続部の中央からずれた位置になるようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長さ方向に易開封性を有する連続した帯状の方向性フィルムを使用し、帯状の方向性フィルムの両側部を両手合わせに接合してチューブにするとともに、チューブの下端部に所定幅の下部接続部を形成し、チューブの上部開口部より内容物を投入し、下部接続部に対して直角な方向に上部接続部を形成して四面体状包装体を製造する方法であり、両手合わせの接合部が下部接続部および上部接続部の中央からずれた位置になるようにする四面体状包装体を製造する方法。
【請求項２】
方向性フィルムの第１の面には熱溶融性接着剤が塗布されており、第１の面が内側になるようにチューブを形成し、両手合わせの接合部、下部接続部および上部接続部を熱圧着により形成する請求項１に記載の四面体状包装体の製造方法
【請求項３】
易開封性を有する方向性フィルムにより形成され、下部接続部と、下部接続部に対して直角な方向の上部接続部と、下部接続部から上部接続部に形成される両手合わせの接合部を有し、両手合わせの接合部が下部接続部および上部接続部の中央からずれた位置に設けられている四面体状包装体。
【請求項４】
上部接続部の中央部に開封開始用切り欠き部が設けられている請求項３に記載の四面体状包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、概ね四面体の形状を有する食品の包装体およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
略四面体の形状を有する食品の包装体は、テトラパック（登録商標）の商品名で普及していた。このような形状の包装体は、主に牛乳などの飲料の包装に使用されていた。この場合、四面体の頂点付近にストロー挿入用の穴が形成され、その上にシールが貼られている。使用時には、シールを剥がして穴を露出させ、ストローを挿入して飲用する。この場合、包装体そのものが切り開かれることはない。しかし、直方体状の紙パック飲料が普及することによって、このような四面体の飲料パックは、ほとんど使用されなくなった。
【０００３】
特許文献１や特許文献２などには、類似した形状の食品包装体が記載されている。これらの食品包装体は平らな袋状の包装材として提供される。２枚の長方形のプラスティックフィルムの両縁部および下辺部が接続され、上辺部は接続されていない。その後の工程で、この袋の上部を開口し、食品を入れ、上辺部が下辺部に対して直角な向きになるように閉じ合わせ、四面体状の食品包装体を形成する。
【０００４】
このとき、袋の左右の両縁部に設けられた接続部が、四面体の上辺中央から下辺にかけて表れる。この接続部に沿って切り開くことにより、包装体は舟形の受け皿の形状となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−８９９０６号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１７８８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１や特許文献２に記載の包装体は、四面体状の食品包装体を形成できるものであり、しかも、上辺部から下に向いて切り開くことができるものである。しかし、いずれも、袋状包装材を形成する工程と、食品を封入して四面体状包装体を形成する工程が完全に分離している。特に、平たく畳まれた袋体の上辺部を開口するのは煩雑な作業である。さらに、特許文献１の発明では、下辺部および側辺部の接続は溶断により形成されているが、これでは強固な接続はできない。また、この側辺部の接続部は、四面体形成時には、上辺部中央から下に向けた開封線にあたるので、強固な接続にすると開封が困難になってしまう。この特許文献１に係る特許出願は審査請求されることなく取下げとなっている。
【０００７】
この発明は、帯状のプラスティックシートからチューブの形状を形成しつつ連続した工程で製造でき、しかも簡単に開封できる四面体状包装体およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、この発明の食品包装体の製造方法では、長さ方向に易開封性を有する連続した帯状の方向性フィルムを使用し、帯状の方向性フィルムの両側部を両手合わせに接合してチューブにするとともに、チューブの下端部に所定幅の下部接続部を形成し、チューブの上部開口部より内容物を投入し、下部接続部に対して直角な方向に上部接続部を形成して四面体状包装体を製造する方法であり、両手合わせの接合部が下部接続部および上部接続部の中央からずれた位置になるようにする。方向性フィルムの第１の面には熱溶融性接着剤が塗布されており、第１の面が内側になるようにチューブを形成し、両手合わせの接合部、下部接続部および上部接続部を熱圧着により形成することが好ましい。
【０００９】
また、この発明の四面体状包装体は、易開封性を有する方向性フィルムにより形成され、下部接続部と、下部接続部に対して直角な方向の上部接続部と、下部接続部から上部接続部に形成される両手合わせの接合部を有し、両手合わせの接合部が下部接続部および上部接続部の中央からずれた位置に設けられている。さらに、上部接続部の中央部に開封開始用切り欠き部が設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の四面体状包装体は、十分な密封性を持ちながらも、簡単に開封することができる。この発明の四面体状包装体を製造する方法によれば、連続した一連の工程で帯状のプラスティックシートから食品を封入した包装体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】四面体状包装体の製造方法を模式的に示す正面図である。
【図２】同断面図である。
【図３】四面体状包装体を示す斜視面図である。
【図４】食品包装体の開封状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明を実施するための形態について、図面に基づいて詳細に説明する。図１は四面体状包装体の製造方法を模式的に示す正面図、図２は同Ａ−Ａ断面図である。
【００１３】
この四面体状包装体の製造方法では、帯状の方向性フィルム１を素材として使用する。方向性フィルムとは、プラスティックフィルムの製造時において特定方向に延伸し、その方向に沿って切断線が進行しやすい性質（易開封性）を持たせたものである。ここでは、長さ方向に沿って易開封性を有する。また、方向性フィルム１の第１の面には熱溶融性接着剤が塗布されている。
【００１４】
方向性フィルム１の幅は、製造される四面体状包装体の上辺・下辺の長さの２倍に両手合わせ接続部の合わせ幅を加えたものである。この帯状の方向性フィルム１は紙管などに巻かれた状態で上流に設けられ、これより連続的に供給される。
【００１５】
帯状方向性フィルム１はガイド部材２に導かれて、両側部を所定の幅で両手合わせされて、チューブ状の形状に形成される。ここで、方向性フィルムの第１の面には熱溶融性接着剤が塗布されており、第１の面が内側になるようにチューブが形成される。一方、チューブの外側になる第２の面には熱溶融性接着剤は塗布されていない。両手合わせ部は加熱ローラ３を通過するときに加熱され両手合わせの接続部１１が形成される。
【００１６】
この製造装置には、２対の加熱シール部材４，５が設けられている。それぞれの加熱シール部材４，５は加熱バーを対で備えていて、開閉自在となっている。この２対の加熱シール部材４，５は相互に垂直な向きに配置されており、さらに相互に干渉することなく上下動も行える。
【００１７】
図１において、第１の加熱シール部材４がチューブの下端部を摘まんでおり、これによって所定幅の下部接続部１２が形成されている。一方、第２の加熱シール部材５は上部において、チューブから離れた位置で待機している。そのため、チューブの上部は開放状態である。
【００１８】
加熱ローラ３より上流側では、方向性フィルムの両側部は接続されておらず、チューブの形状になっていないので、この部分が食品投入口６となる。この食品投入口６よりチューブ内に食品を投入することができる。
【００１９】
食品を投入したら、上部で待機している第２の加熱シール部材５が閉じてチューブの上部を掴む。ここで、両手合わせの接合部１１が下部接続部１２および上部接続部１３の中央からずれた位置になるように加熱シール部材４，５および加熱ローラ３が配置されている。これにより、所定幅の上部接続部１３が形成されている。こうして、図３に示すような四面体状包装体が形成される。
【００２０】
以上の工程により、帯状の方向性フィルム１から一体の四面体状包装体が作られる。次に、第１の加熱シール部材４はチューブを開放し、第２の加熱シール部材５がいた高さまで上昇する。一方、第２の加熱シール部材５はチューブを掴んだ状態で第１の加熱シール部材４が先にいた高さまで下降する。こうして、四面体状包装体の上端部１３が下端部１２のあった位置まで下がる。この下降した長さ分だけ方向性フィルム１が新たに引き出され、次の四面体状包装体の製造が始まる。第２の加熱シール部材５が掴んでいる上端部１３は、次に作られる四面体状包装体の下端部１２にもなる。以上の工程を繰り返すことにより、食品が封入された四面体状包装体が順次作成される。１つの四面体状包装体ができるごとに切り離していってもよく、また、複数の四面体状包装体が数珠状に連なったものを作成した後に個別に切り離してもよい。
【００２１】
図３は、四面体状包装体を示す斜視面図である。上述の製造方法により作られたものであり、個別に切り離されている。四面体状包装体１０は方向性フィルムより作られたものであり、上部と下部にそれぞれ接続部を有し、上部接続部１３は下部接続部１２に対して直角な方向になっている。そして、方向性フィルムの易開封性は上部接続部１３および下部接続部１２に対して垂直な方向になっている。
【００２２】
さらに、両手合わせの接合部１１が下部接続部１２および上部接続部１３の中央からずれた位置に形成されている。ここでは、上部接続部１３の端部から幅の概ね３分の１の長さの位置で設けられている。たとえば、図３の例では、下部接続部１２および上部接続部１３の幅は１４ｃｍであり、両手合わせの接合部１１は上部接続部１３の左端から５ｃｍの位置にある。
【００２３】
上部接続部１３には、開封開始用切り欠き部１４が設けられている。開封開始用切り欠き部１４は両手合わせの接合部１１からずれた位置に形成されている。特に、上部接続部の中央部に設けることが好ましい。
【００２４】
食品を食べるときには、上部接続部１３をつまんで、左右に引っ張ることにより開封する。上部接続部１３の中央には開封開始用切り欠き部１４が形成されているので、ここから簡単に開封が開始できる。方向性フィルムの易開封性は上部接続部１３に対して垂直方向であるため、切断線は真下に向いて進行し、包装体は完全に開封される。図４は、食品包装体の開封状態を示す正面図である。開封されたとき、食品包装体は舟形の受け皿の形状となるので、そのまま中の食品ｘを取り出して食べることができる。
【００２５】
両手合わせの接合部１１は十分な接続幅を持って形成できるので、この四面体状包装体１０は良好な密封性と強度を有する。したがって、運搬中などに力が加わっても開封しにくく、内部の食品を長期間にわたって新鮮な状態に保持することができる。この両手合わせの接合部１１は固いので切断しにくいが、この発明の四面体状包装体１０では、この両手合わせの接合部１１がない部分を開封するため、簡単に開封することができる。
【符号の説明】
【００２６】
１．帯状の方向性フィルム
２．ガイド部材
３．加熱ローラ
４．第１の加熱シール部材
５．第２の加熱シール部材
６．食品投入口
１０．四面体状包装体
１１．両手合わせの接合部
１２．下部接続部
１３．上部接続部
１４．開封開始用切り欠き部
ｘ．食品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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