(57)【要約】【課題】定着装置において直流給電方式のヒータを用いることで、突入電流の問題を回避し、かつ安定したヒータ制御を行う。【解決手段】直流給電方式でヒータ１４の駆動制御を行う駆動制御装置を備えた定着装置であって、前記ヒータ１４の温度に応じた駆動電圧を設定する制御部１６（１）と、前記制御部１６（１）により設定された駆動電圧で、前記ヒータ１４を定電圧駆動する可変定電圧駆動回路部１２と、前記可変定電圧駆動回路部１２による前記ヒータ１４の定電圧駆動時間を設定するタイマを備え、前記タイマによる設定時間間隔毎に、前記ヒータの温度に応じた駆動電圧を設定し、前記設定された駆動電圧で、前記ヒータを定電圧駆動する処理を繰り返す。【選択図】図１
2015025863.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流給電方式でヒータの駆動制御を行う駆動制御装置を備えた定着装置であって、
前記ヒータの温度に応じた駆動電圧を設定する電圧設定手段と、
前記電圧設定手段により設定された駆動電圧で、前記ヒータを定電圧駆動する定電圧駆動手段と、
前記定電圧駆動手段による前記ヒータの定電圧駆動時間を設定する定電圧駆動時間設定手段と、を備え、
前記定電圧駆動時間設定手段による設定時間間隔毎に、前記ヒータの温度に応じた駆動電圧を設定し、前記設定された駆動電圧で、前記ヒータを定電圧駆動する処理を繰り返すことを特徴とする駆動制御装置を備えた定着装置。
【請求項２】
請求項１に記載された駆動制御装置を備えた定着装置において、
前記ヒータの駆動電流を検出する電流検出手段を備え、
前記定電圧駆動手段は、前記電流検出手段により検出された駆動電流が、所定設定値を超えると給電を停止することを特徴とする駆動制御装置を備えた定着装置。
【請求項３】
請求項２に記載された駆動制御装置を備えた定着装置において、
前記電流検出手段により検出した駆動電流と前記電圧設定手段により設定された駆動電圧から抵抗値を算出する第１の算出手段を備え、
前記定電圧駆動手段は、前記第１の算出手段により算出された抵抗値に基づき駆動電圧を制御することを特徴とする駆動制御装置を備えた定着装置。
【請求項４】
直流給電方式でヒータの駆動制御を行う駆動制御装置を備えた定着装置であって、
前記ヒータの温度に応じた駆動電流を設定する電流設定手段と、
前記電流設定手段により設定された駆動電流で、前記ヒータを定電流駆動する定電流駆動手段と、
前記定電流駆動手段による前記ヒータの定電流駆動時間を設定する定電流駆動時間設定手段と、を備え、
前記定電流駆動時間設定手段による設定時間間隔毎に、前記ヒータの温度に応じた駆動電流を設定し、前記設定された駆動電流で、前記ヒータを定電流駆動する処理を繰り返すことを特徴とする駆動制御装置を備えた定着装置。
【請求項５】
請求項４に記載された駆動制御装置を備えた定着装置において、
前記ヒータの駆動電圧を検出する電圧検出手段を備え、
前記定電流駆動手段は、前記電圧検出手段により検出された駆動電圧が、所定設定値を超えると給電を停止することを特徴とする駆動制御装置を備えた定着装置。
【請求項６】
請求項５に記載された駆動制御装置を備えた定着装置において、
前記電圧検出手段により検出した駆動電圧と前記電流設定手段により設定された駆動電流から抵抗値を算出する第２の算出手段を備え、
前記定電流駆動手段は、前記第２の算出手段により算出された抵抗値に基づき駆動電流を制御することを特徴とする駆動制御装置を備えた定着装置。
【請求項７】
請求項３又は６に記載された駆動制御装置を備えた定着装置において、
前記算出された抵抗値が設定範囲に無い場合は、エラーと判断するエラー検出手段を備えることを特徴とする駆動制御装置を備えた定着装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載された駆動制御装置を備えた定着装置において、
前記定電圧駆動時間設定手段又は前記定電流駆動時間設定手段により設定される駆動時間は、可変であることを特徴とする駆動制御装置を備えた定着装置。
【請求項９】
直流給電方式でヒータの駆動制御を行う駆動制御装置を備えた定着装置におけるヒータの駆動制御方法であって、
前記ヒータの温度に応じた駆動電圧を設定する電圧設定工程と、
前記電圧設定工程において設定された駆動電圧で、前記ヒータを定電圧駆動する定電圧駆動工程と、
前記定電圧駆動工程における前記ヒータの定電圧駆動時間を設定する定電圧駆動時間設定工程と、を有し、
前記定電圧駆動時間設定工程おける設定時間間隔毎に、前記ヒータの温度に応じた駆動電圧を設定し、前記設定された駆動電圧で、前記ヒータを定電圧駆動する処理を繰り返すことを特徴とするヒータの駆動制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、プリンタ、ＭＦＰ（多機能プリンタ）などの画像形成装置（又は画像記録装置）に用いる直流給電方式でヒータの駆動制御を行う駆動制御装置を備えた定着装置及びヒータの駆動制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、交流（ＡＣ）ヒータでは、オン（ＯＮ）する場合に非常に大きな突入電流が生じる。そのため、これに対応するためのブレーカーや駆動デバイスによりコストアップなどの問題がある。
しかしながら、ＡＣヒータをＡＣで制御する限り、突入電流に起因する課題の解決は難しい。そこで、その対策として直流（ＤＣ）ヒータを用いることが考えられる。
ＤＣヒータは、ＡＣヒータのように周波数に依存しない制御が可能で、電圧制御、電流制御により突入電流の抑制も可能であり、回路の低コスト化や、低ノイズ等が可能となるというメリットがある。
【０００３】
画像形成装置における加熱装置にＤＣヒータを用いたものとしては、例えば、特許文献１（特許第４９９１１９４号公報）に記載された加熱装置が知られている。ただ、特許文献１に記載された加熱装置では、ＤＣヒータは余熱用として使用されているだけで通常のヒータとしてはＡＣヒータを用いている。そのため、この加熱装置では、上述のＡＣヒータの課題、つまり突入電流の問題は解決されていない。
また、そのＤＣヒータの制御については、予熱時にＤＣヒータの温度検出回路が、予め設定された温度以上の温度検出を行うと、エンジン制御部がキャパシタバンクの電力放電を停止して、ＤＣヒータへの電力供給を中止することが記載されているだけである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、前記従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、定着装置において直流給電方式のヒータを用いることで、突入電流の問題を回避し、かつ安定したヒータ制御を行うことである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、直流給電方式でヒータの駆動制御を行う駆動制御装置を備えた定着装置であって、前記ヒータの温度に応じた駆動電圧を設定する電圧設定手段と、前記電圧設定手段により設定された駆動電圧で、前記ヒータを定電圧駆動する定電圧駆動手段と、前記定電圧駆動手段による前記ヒータの定電圧駆動時間を設定する定電圧駆動時間設定手段と、を備え、前記定電圧駆動時間設定手段による設定時間間隔毎に、前記ヒータの温度に応じた駆動電圧を設定し、前記設定された駆動電圧で、前記ヒータを定電圧駆動する処理を繰り返すことを特徴とする駆動制御装置を備えた定着装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、定着装置において直流給電方式のヒータを用いることで、突入電流の問題を回避し、かつ安定したヒータ制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る定着装置の駆動制御装置のブロック図である。
【図２】図１に示す駆動制御装置（の制御部）によるヒータの第１の駆動制御手順を示すフロー図である。
【図３】図１に示す駆動制御装置（の制御部）によるヒータの第２の駆動制御手順を示すフロー図である。
【図４】算出されたヒータの抵抗値に基づきヒータに印加する駆動電圧を制御する、図１に示す駆動制御装置（の制御部）によるヒータの第３の駆動制御手順を説明するフロー図である。
【図５】図１に示した駆動制御装置と異なる第２の実施形態の定着装置の駆動制御装置を示すブロック図である。
【図６】図５に示す駆動制御装置（の制御部）によるヒータの第１の駆動制御手順を示すフロー図である。
【図７】図５に示す駆動制御装置（の制御部）によるヒータの第２の駆動制御手順を示すフロー図である。
【図８】算出されたヒータの抵抗値に基づきヒータに印加する駆動電流を制御する、図５に示す駆動制御装置（の制御部）によるヒータの第３の駆動制御手順を説明するフロー図である。
【図９】縦軸に電圧、横軸に時間をとって示した、第１の駆動制御装置のヒータの駆動電圧波形例を示すグラフである。
【図１０】縦軸に電流、横軸に時間をとって示した、第２の駆動制御装置のヒータの駆動電流波形例を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る定着装置のヒータ（定着ヒータ）駆動制御装置（ここでは、単に駆動制御装置という）１０（１）のブロック図である。
駆動制御装置１０（１）は、図示のように、ＡＣ−ＤＣ変換部（以下ＡＤ変換部という）１１と、可変定電圧駆動回路部１２と、電流検出部１３と、ヒータ１４と、例えばサーミスタなどを備えた温度センサ部１５と、制御部１６（１）で構成されている。
ここで、制御部１６（１）は、本発明の電圧設定手段に対応し、可変定電圧駆動回路部１２は、同定電圧駆動手段に対応する。また、ＡＤ変換部１１は、ＡＣ電源入力（図中、ＡＣ  ＩＮ）をＤＣ電源に変換する（なお、ＡＤ変換部１１はＤＣ給電の場合には不要である）。
【０００９】
可変定電圧駆動回路部１２は、ヒータ１４へのヒータ駆動電圧（ここでは、単に駆動電圧という）を発生させる。即ち、制御部１６（１）から指示される電圧値（駆動電圧値）の定電圧給電を行う。
電流検出部１３は、ヒータ１４に流れる電流値を検出し、検出した電流値を制御部１６（１）に出力する。
温度センサ部１５は、ヒータ１４の温度を検出して制御部１６（１）に出力する。
【００１０】
制御部１６（１）は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭから成るコンピュータと、アナログ値である温度データをデジタル値に変換するＡＤコンバータ（ＡＤ変換器）１６（１）ｂと、決定したヒータ電圧値をアナログ的に可変定電圧駆動回路部１２に指示するＤＡコンバータ（ＤＡ変換器）１６（１）ａと、後述する図示しないタイマを備え、タイマで設定する時間間隔毎に、入力された電流値、温度データに基づき駆動電圧を決定し、決定した駆動電圧を可変定電圧駆動回路部１２に設定すると共に設定した駆動電圧の出力を指示する。
つまり、本実施形態の制御部１６（１）は、ＤＣでヒータ１４を駆動制御する方式において、ヒータ１４を段階的に加熱するため、所定の時間間隔毎に、つまり複数段階の段階毎にヒータ１４の温度に応じた駆動電圧を指示し、指示に基づき設定した駆動電圧でヒータ１４を定電圧駆動する制御を行う。
【００１１】
図２は、図１に示す駆動制御装置１０（１）（の制御部１６（１））によるヒータ１４の第１の駆動制御手順を示すフロー図である。
即ち、ヒータ１４がオンすると、温度センサ部１５で検出した温度を駆動制御装置１０（１）に入力し（Ｓ１０１）、駆動制御装置１０（１）は、温度と電圧値の関係を決定する図示しないテーブルの温度データから、その加熱段階における駆動電圧値を決定する（Ｓ１０２）。次に、決定された駆動電圧値を指示するアナログ電圧値をＤＡ変換器（ＤＡＣ）１６（１）ａで発生させ、可変定電圧駆動回路部１２に駆動電圧値を設定する（Ｓ１０３）。ヒータ１４は、可変定電圧駆動回路部１２に設定された駆動電圧値で駆動（オン）される。ここで、ヒータ１４の駆動と同時に、ヒータ１４の駆動時間を設定した本発明の定電圧駆動時間設定手段に対応するタイマ（図示せず）をオンして、設定間隔のタイマのタイムアップを待つ（Ｓ１０４）。タイマがタイムアップすると（Ｓ１０４、ＹＥＳ）、その段階でヒータオフ（ＯＦＦ）の指示がなければ（Ｓ１０５、ＮＯ）、ステップＳ１０１に戻り次の加熱段階（期間）の駆動電圧値を設定する。
【００１２】
ステップＳ１０５で、例えば定着が終了してヒータオフの指示があれば（Ｓ１０５、ＹＥＳ）、次の設定は行わず、可変定電圧駆動回路部１２に電圧値０を設定（つまり、駆動電圧を０に）して（Ｓ１０６）、ヒータ１４をオフしてこの処理を終了する。
【００１３】
図３は、図１に示す駆動制御装置１０（１）（の制御部１６（１））によるヒータ１４の第２の駆動制御手順を示すフロー図である。
本駆動制御手順は、基本的には図２に示した第１の駆動制御手順と同じである。ただ、本駆動制御手順は、駆動電圧値を設定した後、駆動電流（ヒータ電流）を電流検出部１３で監視し、駆動電流が所定の設定値を超えると駆動電圧値を０に設定してヒータ１４をオフする点で異なっている。
即ち、ヒータ１４がオンすると、温度センサ部１５は検出した温度（温度データ）を制御部１６（１）に入力する（Ｓ２０１）。制御部１６（１）は、入力された温度データから温度と電圧値の関係を決定する図示しない温度−電圧テーブルから、その段階におけるヒータ１４の駆動電圧値を決定する（Ｓ２０２）。制御部１６（１）は、決定した駆動電圧値のアナログ電圧値をＤＡＣ（ＤＡ変換器１６（１）ａ）で発生させ、可変定電圧駆動回路部１２に設定する（Ｓ２０３）。ヒータ１４は、可変定電圧駆動回路部１２で設定された駆動電圧値で駆動され、同時に、ヒータ１４の駆動時間を設定したタイマ（図示せず）をオンする。
【００１４】
ヒータ１４が設定された駆動電圧で駆動されると、電流検出部１３はヒータ１４に流れる電流値を検出する（Ｓ２０４）。ここで、電流検出部１３で検出した電流値が所定の設定電流値をオーバーしなければ、（Ｓ２０５、ＮＯ）、タイマの設定時間間隔のタイムアップを待つ（Ｓ２０６）。タイマがタイムアップすると（Ｓ２０６、ＹＥＳ）、その段階で、ヒータオフの指示がなければ（Ｓ２０７、ＮＯ）、ステップＳ２０１に戻り次の加熱段階の駆動電圧値の設定を行う。
【００１５】
ステップＳ２０７において、ヒータオフの指示があれば（Ｓ２０７、ＹＥＳ）、次の駆動電圧の設定は行わず、可変定電圧駆動回路部１２に電圧値０を設定して（Ｓ２０８）駆動電圧値を０にして、ヒータ１４をオフしてこの処理を終了する。
また、ステップＳ２０５で、電流検出部１３で検出した電流値が所定の設定電流値をオーバーすれば（Ｓ２０５、ＹＥＳ）、可変定電圧駆動回路部１２に電圧値０を設定して（Ｓ２０８）、ヒータ１４をオフしてこの処理を終了する。
ステップＳ２０６でタイマがタイムアップしていなければ（Ｓ２０６、ＮＯ）、ステップＳ２０４に戻り、以後の処理を繰り返す。つまり、タイマがタイムアップするまで、ステップＳ２０４〜Ｓ２０５の処理を継続する。
【００１６】
ステップＳ２０５で、電流が設定電流値を超えるときは、駆動制御装置１０（１）に何らかの異常があることが予測される。そのため、駆動制御装置１０（１）に、駆動電流が設定電流値を超えるときにヒータ１４をオフする機能を備えることは、安全対策として有効である。
なお、本実施形態において、電流検出部１３でヒータ１４に流れる電流を検出すれば、その時の設定電圧は既知であるため、検出電流値からヒータ１４の抵抗値を算出することができる。他方、一般的にヒータ１４は温度によって抵抗値がリニアに変化するので、その抵抗値から温度を算出することができる。この算出された抵抗値からヒータ１４の温度を算出する方法を採れば、温度センサ部１５を不要にすることができる。したがって、その分、駆動制御装置１０（１）をコストダウンすることができる。
【００１７】
図４は、算出されたヒータ１４の抵抗値に基づきヒータ１４に印加する駆動電圧を制御する、図１に示す駆動制御装置１０（１）（の制御部１６（１））によるヒータ１４の第３の駆動制御手順を説明するフロー図である。
即ち、待機時にヒータ１４のオンが指示されると、初期、つまりそのときのヒータ１４の抵抗値を検出するために、可変定電圧駆動回路部１２に数Ｖ程度の初期抵抗検出用駆動電圧値を設定する（Ｓ３０１）。次に、この設定した駆動電圧値をヒータ１４に印加して、電流検出部１３でそのときの電流値を検出し（Ｓ３０２）、検出した電流値と設定電圧値に基づきヒータ１４の抵抗値を制御部１６（１）の第１の算出手段で算出する（Ｓ３０３）。次に、算出した抵抗値に基づき、抵抗値から当該抵抗値に対応したその段階での駆動電圧値を決定する図示しない抵抗−電圧テーブルから駆動電圧値を決定する（Ｓ３０４）。
【００１８】
次に、決定した駆動電圧値を可変定電圧駆動回路部１２に設定する（Ｓ３０５）。
駆動電圧値を設定したときは、図２で示した第１の駆動制御手順と同様に、ヒータ１４の駆動時間を設定したタイマをオンして、設定時間のタイムアップを待つ（Ｓ３０６）。ここでタイムアップすると（Ｓ３０６、ＹＥＳ）、この段階で、ヒータオフの指示がなければ（Ｓ３０７、ＮＯ）、ステップＳ３０２に戻り次の設定を行う。
ステップＳ３０７でヒータオフの指示があれば（Ｓ３０７、ＹＥＳ）、次の設定は行わず、可変定電圧駆動回路部１２に電圧値０を設定（つまり、可変定電圧駆動回路部１２の駆動電圧値を０に）して（Ｓ３０８）、ヒータ１４をオフにしてこの処理を終了する。
なお、制御部１６（１）は、抵抗値のエラーを判断するエラー検出手段を備え、ステップＳ３０３において、算出された抵抗値が予め設定した範囲に無い場合は、抵抗値エラーと判断する。その場合、駆動電圧値の設定は行わない。
【００１９】
図５は、図１に示した駆動制御装置１０（１）と異なる第２の実施形態の定着装置の駆動制御装置１０（２）を示すブロック図である。
図５に示す駆動制御装置１０（２）は、図１に示す可変定電圧駆動回路部１２の代わりに可変定電流駆動回路部１７を、また、同電流検出部１３の代わりに電圧検出部１８が設けられており、その他の点では変わらない。
ここで、制御部１６（２）は、本発明の電流設定手段に対応し、可変定電流駆動回路部１７は、同定電流駆動手段に対応する。
【００２０】
即ち、ＡＤ変換部１１は、図１に示したものと同じで、ＡＣ入力を必要なＤＣ電源に変換する。
可変定電流駆動回路部１７は、制御部１６（２）から指示される駆動電流値の定電流をヒータ１４へ給電する。
電圧検出部１８は、ヒータ１４に印加される電圧を検出し、制御部１６（２）に出力する。
温度センサ部１５は、ヒータ１４の温度を検出して制御部１６（２）に出力する。
制御部１６（２）は、制御部１６（１）と基本的に同じであり、検出電圧、温度データをデジタル値に変換するＡＤ変換器（ＡＤＣ）１６（２）ｂ、決定したヒータ電流値をアナログ的に可変定電流駆動回路部１７に指示するＤＡ変換器（ＤＡＣ）１６（２）ａとを持つ。制御部１６（２）は、入力した電圧値、温度データによりヒータ駆動電流値を決定し、可変定電流駆動回路部１７に出力する設定電流値を指示する。
【００２１】
図６は、図５に示す駆動制御装置１０（２）（の制御部１６（２））によるヒータ１４の第１の駆動制御手順を示すフロー図である。
即ち、ヒータ１４がオンすると温度センサ部１５で検出した温度（温度データ）を制御部１６（２）に入力し（Ｓ４０１）、温度と電流の関係を決定する図示しないテーブルの温度データからその加熱段階における駆動電流値を決定する（Ｓ４０２）。次に、決定された駆動電流値を指示するアナログ電流値をＤＡ変換器（ＤＡＣ）１６（２）ａで発生させ、可変定電流駆動回路部１７に設定する（Ｓ４０３）。可変定電流駆動回路部１７は設定された駆動電流を出力し、この駆動電流でヒータ１４を駆動する。ヒータ１４の駆動と同時に、ヒータ１４の駆動時間を設定した、本発明の定電流駆動時間設定手段に対応するタイマ（図示せず）をオンして、タイマのタイムアップを待つ（Ｓ４０４）。タイマがタイムアップすると（Ｓ４０４、ＹＥＳ）、その段階でヒータオフの指示がなければ（Ｓ４０５、ＮＯ）、ステップＳ４０１に戻り次の加熱段階（期間）の駆動電流値を設定する。
ステップＳ４０５でヒータオフの指示があれば（Ｓ４０５、ＹＥＳ）、次の駆動電流の設定は行わず、可変定電流駆動回路部１７に電圧値０を設定し（Ｓ４０６）、ヒータ１４をオフしてこの処理を終了する。
【００２２】
図７は、図５に示す駆動制御装置１０（２）（の制御部１６（２））によるヒータ１４の第２の駆動制御手順を示すフロー図である。
本駆動制御手順は、基本的には図６に示した駆動制御手順と同じであり、電流値設定後ヒータ電圧を電圧検出部１８で監視し、電圧が所定の設定電圧値を超えると、制御部１６（２）は駆動電流値を０にする制御を行い、ヒータ１４をオフする点で異なっている。
即ち、ヒータ１４がオンすると、温度センサ部１５の温度（温度データ）を制御部１６（２）へ入力し（Ｓ５０１）、制御部１６（２）は、温度と電流（値）の関係を決定する図示しない温度−電流テーブルの温度データから駆動電流値を決定する（Ｓ５０２）。次に、決定された駆動電流値を指示するアナログ電流値をＤＡＣ（ＤＡコンバータ１６（２）ａ）で発生させ、可変定電流駆動回路部１７に設定する（Ｓ５０３）。ヒータ１４は、可変定電流駆動回路部１７で設定された電流で駆動（オン）される。同時に、ヒータ１４の駆動時間を設定したタイマ（図示せず）をオンする。ヒータ１４が駆動されると電圧検出部１８は、ヒータ１４に流れる電圧値を検出して（Ｓ５０４）、設定電圧値をオーバーするか否か判断する（Ｓ５０５）。電圧検出部１８で検出した電圧が所定の設定電圧値をオーバーしなければ（Ｓ５０５、ＮＯ）、タイマのタイムアップを待つ（Ｓ５０６）。タイマがタイムアップしたときは（Ｓ５０６、ＹＥＳ）、その段階でヒータオフの指示がなければ（Ｓ５０７、ＮＯ）、ステップＳ５０１に戻り次の加熱段階の駆動電流値の設定を行う。
【００２３】
ステップＳ５０７でヒータオフの指示があれば（Ｓ５０７、ＹＥＳ）、次の設定は行わず、制御部１６（２）は、可変定電流駆動回路部１７に電流値０を設定し（Ｓ５０８）、ヒータ１４をオフにしてこの処理を終了する。
また、ステップＳ５０５で、電圧検出部１８で検出した電圧が設定電圧値をオーバーすれば（Ｓ５０５、ＹＥＳ）、可変定電流駆動回路部１７の駆動電流値を０に設定して（Ｓ５０８）、ヒータ１４をオフにしてこの処理を終了する。
ステップＳ５０６でタイマがタイムアップしていなければ（Ｓ５０６、ＮＯ）、ステップＳ５０４に戻り、以後の処理を繰り返す。つまり、タイマがタイムアップするまで、ステップＳ５０４〜Ｓ５０５の処理を継続する。
【００２４】
図８は、算出されたヒータ１４の抵抗値に基づきヒータに印加する駆動電流を制御する、図５に示す駆動制御装置１０（２）（の制御部１６（２））によるヒータ１４の第３の駆動制御手順を説明するフロー図である。
即ち、待機時にヒータオンが指示されると、最初に初期抵抗値を検出するために数ｍＡ程度の初期抵抗検出用駆動電流値を設定する（Ｓ６０１）。次に、この設定した駆動電流値の電流をヒータ１４に印加して、電圧検出部１８で電圧値を検出し（Ｓ６０２）、検出した電圧値と設定電流値に基づき、ヒータ１４の抵抗値を制御部１６（２）の第２の算出手段で算出する（Ｓ６０３）。次に、算出した抵抗値から、駆動電流値を決定する図示しない抵抗−電流テーブルに基づき設定電流値を決定する（Ｓ６０４）。
【００２５】
駆動電流値を可変定電流駆動回路部１７に設定したときは（Ｓ６０５）、可変定電流駆動回路部１７は設定された駆動電流を出力し、この駆動電流でヒータ１４を駆動する。ヒータ１４の駆動と同時に、ヒータ１４の駆動時間を設定したタイマをオンして、設定間隔のタイマのタイムアップを待つ（Ｓ６０６）。タイマがタイムアップすると（Ｓ６０６、ＹＥＳ）、その段階で、ヒータオフの指示がなければ（Ｓ６０７、ＮＯ）、ステップＳ６０２に戻り次の加熱段階の駆動電流値の設定を行う。
ステップＳ６０７でヒータオフの指示があれば（Ｓ６０７、ＹＥＳ）、次の駆動電流の設定は行わず、可変定電流設定回路部１７に電流値０を設定し（Ｓ６０８）、ヒータ１４をオフにしてこの処理を終了する。
なお、制御部１６（２）は、抵抗値のエラーを判断するエラー検出手段を備え、ステップＳ６０３において算出された抵抗値が予め設定した範囲に無い場合は、抵抗値エラーと判断する。その場合、駆動電流値の設定は行わない。
【００２６】
図９は、縦軸に電圧、横軸に時間をとって示した、第１の駆動制御装置１０（１）のヒータ１４の駆動電圧波形例を示すグラフである。
即ち、第１の駆動制御装置１０（１）では、ヒータ１４に印加される電圧がＴ０・・・Ｔｎの時間間隔で制御されて、ヒータ１４の加熱状態に合わせて段階的に上がっている。つまり、この例では、ヒータ１４のオンから、ヒータ１４のＴ０、Ｔ１、Ｔ２の３段階に時間間隔を分けて、ヒータ１４の最終目標温度に達するように加熱制御している。ヒータ１４が最終目標温度に達すると、その後は、その温度を維持するようにタイマの設定時間間隔毎に同じ駆動電圧が繰り返し設定され、ヒータオフの指示により駆動電圧が０になることを示している。
【００２７】
図１０は、縦軸に電流、横軸に時間をとって示した、第２の駆動制御装置１０（２）のヒータ１４の駆動電流波形例を示すグラフである。駆動制御装置１０（２）の電流は、駆動制御装置１０（１）の電圧とは逆に、立ち上げ時には大きな電流を流し、ヒータ１４の温度が上がってくると段階的に電流値を下げていく。ヒータ１４が最終目標温度に達すると、その後は、その温度を維持するようにタイマの設定された時間間隔毎に同じ駆動電流値が繰り返し設定され、ヒータオフの指示により駆動電流が０になることを示している。
ここで、タイマの計時時間間隔Ｔｎは、ヒータ１４の種類に合わせて最適な値を設定することができる。例えば、同じヒータ１４でも立ち上げ時には時間間隔Ｔｎを小さくして細かく制御し、安定し始めたら少しずつ時間間隔Ｔｎを大きくする制御も可能である。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本実施形態によれば、直流給電方式でヒータを定電圧制御又は定電流制御を行うため、本発明の発明の効果の項で説明したように、交流給電方式におけるような突入電流の問題を回避し、かつ安定した制御を行うことができるが、さらに、以下の作用効果を得ることができる。
即ち、（i）電流、電圧から抵抗値の算出が可能であるので、ヒータ１４の抵抗値を管理することで、抵抗値に基づく制御が可能となり温度センサ部１５が不要となる。
（ii）抵抗値からヒータの異常（切断、レアショート等）の検出ができ、安全性が向上するとの効果を得ることができる。即ち、ヒータ切れが発生していると抵抗値は大きくなり、レアショートなどでは逆に抵抗値が小さくなる。異常抵抗値を監視することにより安全性の向上が可能となる。
（iii）ＡＣヒータを用いた場合に比して、回路の低ノイズ化や低コスト化を実現することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１０（１）、１０（２）・・・駆動制御装置、１１・・・ＡＤ（ＡＣ−ＤＣ）変換部、１２・・・可変定電圧駆動回路部、１３・・・電流検出部、１４・・・ヒータ、１５・・・温度センサ部、１６（１）、１６（２）・・・制御部、１７・・・可変定電流駆動回路部、１８・・・電圧検出部。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３０】
【特許文献１】特許第４９９１１９４号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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