(57)【要約】【課題】携帯端末が電池切れしそうになると、携帯端末での操作情報を画像形成装置に引き継いで操作する。【解決手段】携帯端末１は、画像形成装置２に対する設定操作を受け付けているときに、携帯端末１の電池残量が所定閾値以下になると、電池切れと判断し、前記画像形成装置２に操作を引き継ぐための引き継ぎ情報（サイズ設定情報、カラーバランス設定情報、画質設定操作画面情報）を画像形成装置２に自動的に送信する。画像形成装置２は、携帯端末１から受信した引き継ぎ情報を受信すると、引き継ぎ情報に基づいて、携帯端末１で行われた設定操作の続きから操作パネル２１で操作を受け付ける。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末と前記携帯端末から操作可能な画像形成装置とを備えた画像形成システムであって、
前記携帯端末は、
電池残量が所定閾値以下になった場合に、前記画像形成装置に操作を引き継ぐための引き継ぎ情報を送信する遠隔操作処理部を有し、
前記画像形成装置は、
前記携帯端末から受信した前記引き継ぎ情報に基づいて、前記携帯端末で行われた設定操作の続きから操作を受け付ける操作パネルを有する
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記引き継ぎ情報には、前記携帯端末で設定された設定情報と前記携帯端末で設定操作のため最後に表示された操作画面情報とが含まれ、
前記操作パネルは、前記設定情報が反映された状態で前記操作画面情報に対応する画面を表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記引き継ぎ情報には、前記携帯端末で設定操作のために最後に表示された操作画面におけるカーソルの位置情報が含まれ、
前記操作パネルは、前記操作画面情報に対応する画面上で前記カーソルの位置情報に対応する位置にカーソルを表示する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記所定閾値は、前記引き継ぎ情報量に応じて異なる
ことを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記引き継ぎ情報には、ユーザー情報が含まれ、
前記操作パネルは、
ログインユーザーのユーザー情報に対応する前記引き継ぎ情報に基づいて、前記携帯端末で行われた設定操作の続きから操作を受け付ける
ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末と携帯端末から操作可能な画像形成装置とを備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンやタブレット端末等の携帯端末を用いて、画像形成装置を操作可能な技術が知られている。ユーザーは、携帯端末に表示された操作画面上で、印刷設定を行うことができ、決定ボタンを押すと、印刷設定を画像形成装置に送信して、印刷設定に基づいて画像形成装置から印刷物を出力させることができる。
【０００３】
また、携帯端末の電池が消耗した旨を報知する技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。電池切れ等で携帯端末を操作できない場合には、画像形成装置の操作部を直接操作して印刷設定を入力することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2002-047839号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の技術では、携帯端末が電池切れになると、画像形成装置で印刷設定を入力し直さなければならず、携帯端末における操作が無駄になるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成システムは、携帯端末と前記携帯端末から操作可能な画像形成装置とを備えた画像形成システムであって、前記携帯端末は、電池残量が所定閾値以下になった場合に、前記画像形成装置に操作を引き継ぐための引き継ぎ情報を送信する遠隔操作処理部を有し、前記画像形成装置は、前記携帯端末から受信した前記引き継ぎ情報に基づいて、前記携帯端末で行われた設定操作の続きから操作を受け付ける操作パネルを有することを特徴とする。
また、前記引き継ぎ情報には、前記携帯端末で設定された設定情報と前記携帯端末で設定操作のため最後に表示された操作画面情報とが含まれ、前記操作パネルは、前記設定情報が反映された状態で前記操作画面情報に対応する画面を表示してもよい。
また、前記引き継ぎ情報には、前記携帯端末で設定操作のために最後に表示された操作画面におけるカーソルの位置情報が含まれ、前記操作パネルは、前記操作画面情報に対応する画面上で前記カーソルの位置情報に対応する位置にカーソルを表示してもよい。
また、前記所定閾値は、前記引き継ぎ情報量に応じて異なってもよい。
また、前記引き継ぎ情報には、ユーザー情報が含まれ、前記操作パネルは、ログインユーザーのユーザー情報に対応する前記引き継ぎ情報に基づいて、前記携帯端末で行われた設定操作の続きから操作を受け付けてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、携帯端末が電池切れしそうになると、携帯端末での操作情報を画像形成装置に引き継いで操作することができる技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る実施形態の画像形成システムのシステム構成図である。
【図２】図１に示す携帯端末の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図２に示す携帯端末の処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】図３に示す画像形成装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】図１に示す画像形成システムの処理の流れを示すイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態において、同様の機能を示す構成には、同一の符号を付してある。
【００１１】
図１に示すように、画像形成システム１００は、携帯端末１と携帯端末１に無線等のネットワークで接続された画像形成装置２とを備えている。画像形成装置２は、携帯端末１から操作可能であるとともに、操作パネル２１からの操作も可能に構成されている。
【００１２】
携帯端末１は、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等のポータブルデバイスである。図２に示すように、携帯端末１は、操作部１１と電池残量監視部１２と記憶部１３と通信部１４と制御部１５とを備えている。
【００１３】
操作部１１は、各種情報を表示する表示部と各種操作キーを備えたユーザーインターフェースである。表示部は、表示パネルの表面に透明の感圧センサーが設けられた表示手段及び入力手段として機能するタッチパネルであってもよい。
【００１４】
電池残量監視部１２は、携帯端末１の電池残量を監視する機能を有している。
【００１５】
記憶部１３は、半導体メモリやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、操作ＡＰＰ１３１を記憶している。操作ＡＰＰ１３１は、画像形成装置２を遠隔操作するためのアプリケーションプログラムであり、携帯端末１にインストールされている。ユーザーは、通信部１４を介してインターネットなどから操作ＡＰＰ１３１をダウンロードして、携帯端末１にインストールすることができる。
【００１６】
通信部１４は、無線ネットワークを介して、画像形成装置２と各種データを送受信する機能を有する。
【００１７】
制御部１５は、操作部１１、電池残量監視部１２、記憶部１３及び通信部１４にそれぞれ接続され、操作部１１から入力された所定の指示情報に応じて携帯端末１全体の動作制御を実行する。制御部１５は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには携帯端末１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部１５は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部１１から入力された所定の指示情報に応じて端末全体の制御を行う。
【００１８】
また、操作部１１を介して操作ＡＰＰ１３１の起動操作が行われると、制御部１５は、記憶部１３に記憶された操作ＡＰＰ１３１を読み出して、ＲＡＭに展開させて、操作ＡＰＰ１３１を起動させる。これにより、制御部１５は、操作ＡＰＰ１３１の機能を実現する遠隔操作処理部１５１として機能する。
【００１９】
遠隔操作処理部１５１は、画像形成装置２に対する設定操作を受け付ける操作画面を操作部１１に表示し、設定操作が完了すると、受け付けた設定操作情報を通信部１４経由で画像形成装置２に送信し、設定操作情報に基づき画像形成装置２を遠隔操作する機能を有する。また、遠隔操作処理部１５１は、電池残量監視部１２を介して携帯端末１の電池残量が所定閾値以下になったことを検出すると、電池切れと判断し、設定操作が完了していなくても、操作部１１で受け付けた設定操作の続きから画像形成装置２の操作パネル２１で操作できるように、操作部１１で受け付けた設定操作情報が含まれた引き継ぎ情報を画像形成装置２に送信する機能を有する。
【００２０】
次に、図３を参照して、画像形成装置２について説明する。画像形成装置２は、ＭＦＰ（Multifunction Printer）であり、操作パネル２１と原稿読取部２２と記憶部２３と画像処理部２４と印刷部２５と通信部２６とファクシミリ部２７と制御部２８とを備えている。
【００２１】
操作パネル２１は、タッチパネルと操作ボタンとを備えている。タッチパネルは、各種操作キーや画像形成状況を表示する表示部の表面に透明の感圧センサーが設けられており、表示手段及び入力手段として機能する。タッチパネルは、表示面へのタッチ操作を検知して、タッチ操作が検知された位置に対応する信号を出力することで、表示部に表示した操作キーへの操作を受け付ける。また、操作ボタンは、印刷枚数等の数値を入力するためのテンキー、設定情報を初期化させる指示を入力するためのリセットキー、複写動作を停止させるためのストップキー、印刷動作を開始させる出力指示を入力するためのスタートキー等の各種操作キーを備えている。
【００２２】
原稿読取部２２は、図示しない原稿給紙装置により給紙されてきた原稿や、ユーザーによってプラテンガラスに載置された原稿に対して光を照射し、その反射光等を受光して原稿画像を読み取るスキャナーである。
【００２３】
記憶部２３は、半導体メモリやＨＤＤ等の記憶手段であり、原稿読取部２２によって読み取られた画像データや、通信部２６、ファクシミリ部２７によって受信された画像データなどが蓄積される記憶手段である。
【００２４】
画像処理部２４は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段である。画像処理部２４では、例えば、拡大縮小処理や、濃度調整、階調調整等の画像改善処理が行われる。
【００２５】
印刷部２５は、記憶部２３に記憶された画像データを印刷する印刷手段である。印刷部２５は、例えば、記憶部２３から読み出した画像データに基づき感光体ドラムの表面に潜像を形成し、トナーによってその潜像をトナー像とする画像形成を行い、その感光体ドラムから記録紙にトナー像を転写させ、そのトナー像を記録紙に定着させて排紙する。
【００２６】
通信部２６は、無線ネットワークを介して携帯端末１と各種データを送受信する機能を有する。他にも、通信部２６は、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルを介して外部端末と各種データを送受信する機能を有してもよい。
【００２７】
ファクシミリ部２７は、モデムを有し、原稿読取部２２によって読み取られた画像データや、記憶部２３に記憶されている画像データからファクシミリ信号を生成し、生成したファクシミリ信号を公衆回線網経由で送信するファクシミリ送信機能と、公衆回線網経由でファクシミリ信号を受信するファクシミリ受信機能とを備えている。
【００２８】
制御部２８は、操作パネル２１、原稿読取部２２、記憶部２３、画像処理部２４、印刷部２５、通信部２６及びファクシミリ部２７にそれぞれ接続されている。制御部２８は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置２１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部２８は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、装置全体の制御を行う。また、制御部２８は、通信部２６を介して受信した携帯端末１からの設定操作情報に基づいて装置全体の制御を行う操作処理部２８１として機能する。
【００２９】
具体的に、図４〜図６を参照して画像形成システム１００の処理の流れを説明する。
【００３０】
図４は、携帯端末１の遠隔操作処理部１５１における処理の流れを示すフローチャートである。
【００３１】
遠隔操作処理部１５１は、画像形成装置２に対する設定操作を受け付ける操作画面を操作部１１に表示し（ステップｓ１１）、操作画面を介して設定操作を受け付ける（ステップｓ１２）。つづいて、遠隔操作処理部１５１は、電池残量監視部１２を介して携帯端末１の電池残量が所定閾値以下であるか判定する（ステップｓ１３）。この所定閾値は、後述するステップｓ１６及びステップｓ１７で、画像形成装置２がメッセージを表示して、受け付け済みの設定情報と最後に受け付けた設定情報の画面情報とを画像形成装置２に送信可能なギリギリの電池残量である。
【００３２】
電池残量が所定閾値以下でない場合（ステップｓ１３でＮｏ）、遠隔操作処理部１５１は、携帯端末１において設定操作の確定を行う決定ボタンが押下されたか判定し（ステップｓ１４）、決定ボタンが押されていない場合には（ステップｓ１４でＮｏ）、ステップｓ１２に処理を戻す。決定ボタンが押されると（ステップｓ１４でＹｅｓ）、遠隔操作処理部１５１は、操作画面を介して設定された設定情報を画像形成装置２に送信し（ステップｓ１５）、設定情報を送信した旨を操作部１１に表示して（ステップｓ１６）、本処理を終了する。
【００３３】
一方で、電池残量が所定以下になると（ステップｓ１３でＹｅｓ）、遠隔操作処理部１５１は、電池切れにより画像形成装置２に設定情報を送信する旨を表示して（ステップｓ１７）、操作画面を介して受け付け済み（入力済み）の設定情報と、設定操作の受け付けのために最後に表示した操作画面情報とを引継情報として画像形成装置２に送信する（ステップｓ１８）。
【００３４】
このとき、ステップｓ１７で設定情報を送信する旨の画面表示は、画面背景を黒くしてメッセージのみを表示するようにしてもよい。これにより、画面表示電力を省電力化し、電池残量が無くなる更にギリギリまで携帯端末１で設定操作を行えるようにすることができる。また、ステップｓ１８の処理は、ステップｓ１７の処理のバックグラウンドで行われてもよい。
【００３５】
受付け済みの設定情報と、設定操作の受け付けのために最後に表示した操作画面情報とが画像形成装置２に送信されると、携帯端末１の電源がオフになり（ステップｓ１９）、本処理が終了する。
【００３６】
次に、図５を参照して、画像形成装置２の操作処理部２８１における処理の流れを説明する。
【００３７】
操作処理部２８１は、携帯端末１から設定情報を受信したか判定し（ステップｓ２１）、設定情報を受信した場合には（ステップｓ２１でＹｅｓ）、受信した設定情報に基づいて画像形成処理を行って（ステップｓ２２）、本処理を終了する。
【００３８】
一方、設定情報を受信していない場合（ステップｓ２１でＮｏ）、操作処理部２８１は、携帯端末１から引き継ぎ情報を受信したか判定し（ステップｓ２３）、引き継ぎ情報も受信していない場合には（ステップｓ２３でＮｏ）、ステップｓ２１に処理を戻す。
【００３９】
一方、引き継ぎ情報を受信した場合（ステップｓ２３でＹｅｓ）、操作処理部２８１は、引き継ぎ情報に含まれる設定情報と画面情報とを取得する（ステップｓ２４）。この引き継ぎ情報に含まれる設定情報は、携帯端末１の電池切れになる直前までに受け付けた設定情報である。また、引き継ぎ情報に含まれる操作画面情報は、携帯端末１で設定操作の受け付けのために最後に表示した操作画面情報である。
【００４０】
つづいて、操作処理部２８１は、取得した設定情報を反映した状態で操作画面情報に対応する操作画面を操作パネル２１に表示し（ステップｓ２５）、設定操作を受け付ける（ステップｓ２６）。そのため、ユーザーは、携帯端末１における設定操作の続きから操作することができる。なお、携帯端末１において設定操作を受け付けるための操作画面構成と画像形成装置２において設定操作を受け付けるための操作画面構成とは対応している。例えば、携帯端末１の操作画面が、操作パネル２１の操作画面より大きな画面で見やすく構成されている場合を含む。
【００４１】
つづいて、操作処理部２８１は、操作パネル２１の決定ボタンが押下されたか判定し（ステップｓ２７）、操作パネル２１の決定ボタンが押下されていない場合（ステップｓ２７でＮｏ）、ステップｓ２６に処理を戻す。操作パネル２１の決定ボタンが押下されると（ステップｓ２７でＹｅｓ）、操作処理部２８１は、設定された設定情報に基づいて画像形成処理を行い（ステップｓ２８）、本処理を終了する。
【００４２】
例えば、図６（ａ）に示すように、ユーザーが携帯端末１で「１．サイズ設定」、「２．カラーバランス設定」を終え、「３．画質設定」の設定操作中であるとする。このとき、図６（ｂ）に示すように、携帯端末１の電池が所定閾値以下になると、携帯端末１の操作部１１に「電池切れです。設定情報を送信します。」とメッセージが表示され、設定済みの「サイズ設定情報」、「カラーバランス設定情報」と、設定操作を受け付けるために最後に表示された操作画面情報である「画質設定操作画面情報」とが、引き継ぎ情報として画像形成装置２に無線で送信される。図６（ｃ）に示すように、画像形成装置２は、引き継ぎ情報を受信すると、受信した「サイズ設定情報」、「カラーバランス設定情報」を反映した状態で、画質設定操作画面を操作パネル２１に表示する。
【００４３】
つまり、本実施形態によれば、携帯端末１で画像形成装置２の設定操作を行っているときに、携帯端末１が電池切れになっても、電池切れになる直前に自動的に携帯端末１から設定済みの設定情報と設定操作のため最後に表示していた操作画面情報とが引き継ぎ情報として画像形成装置２に送信される。画像形成装置２は、携帯端末１から受信した引き継ぎ情報に基づいて、携帯端末１で行われた設定操作の続きから操作パネル２１で操作を受け付ける。そのため、携帯端末１が電池切れになっても、携帯端末１での操作を無駄にすることなく、携帯端末１での操作情報を画像形成装置２に引き継いで操作可能である。これにより、例えば、携帯端末１のアドレス帳にしか登録されていない連絡先をファクシミリの送信先として携帯端末１で設定したときに、携帯端末１が電池切れになっても、送信先情報を画像形成装置２に引き継ぐことができる。
【００４４】
本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々様々に変更が可能であることは言うまでもない。
【００４５】
また、引き継ぎ情報に携帯端末１のユーザー情報が含まれてもよく、携帯端末１の操作者が画像形成装置２にログインしたときに、ユーザー情報に関連付けられた引き継ぎ情報が読み出され、操作パネル２１で操作できるようにしてもよい。また、引き継ぎ情報には、設定操作のため最後に表示された操作画面におけるカーソルの位置が含まれてもよい。操作パネル２１は、前記操作画面情報に対応する画面上で前記カーソルの位置情報に対応する位置にカーソルを表示してもよい。これによれば、画像形成装置２で操作する際に、携帯端末１で最後に表示していた操作画面における最後の入力位置（カーソルの位置）と同じ入力位置から操作を開始することができる。
【００４６】
また、遠隔操作処理部１５１は、引き継ぎ情報量に応じて、電池切れと判断する所定閾値を異ならせてもよい。例えば、受け付け済みの設定情報量が多くなるほど、画像形成装置２に送信する設定情報量が多くなり、電池消耗量が増えるので、受け付け済みの設定情報量が多くなるほど、所定閾値を高く設定してもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１  携帯端末
２  画像形成装置
１１  操作部
１２  電池残量監視部
１３  記憶部
１４  通信部
１５  制御部
２１  操作パネル
２２  原稿読取部
２３  記憶部
２４  画像処理部
２５  印刷部
２６  通信部
２７  ファクシミリ部
２８  制御部
１００  画像形成システム
１３１  操作ＡＰＰ
１５１  遠隔操作処理部
２８１  操作処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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