(57)【要約】      （修正有）【課題】ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構を提供する。【解決手段】細長いハウジング１１１と、第１および第２のヒンジプレート１１３と、ルーズリーフ頁を保持するための少なくとも１つのリング１１５と、ハウジングに装着されるアクチュエータとを含む。各リングは、第１のリング部材および第２のリング部材を含む。第１のリング部材は、閉位置と開位置との間でハウジングに対してヒンジプレートと共に移動するように、第１のヒンジプレートに装着される。第１のヒンジプレートは、第１のヒンジ部材を有し、第２のヒンジプレートは、第２のヒンジ部材を有する。ヒンジ部材は、上部表面と中央平面との間の最大距離と同一または最大距離未満の、中央平面からの距離で配置される。アクチュエータは、リングをそれらの閉位置からそれらの開位置に移動させるように、ハウジングに対して回転移動するように、ハウジングに装着される。【選択図】図７
2015077789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長いハウジングと、
前記ハウジングに対して回転運動するように前記ハウジングによって支持され、それぞれ上部表面、下部表面、および前記上部表面と前記下部表面との間の中央平面を有する、第１のヒンジプレートおよび第２のヒンジプレートと、
前記ルーズリーフ頁を保持するための少なくとも１つのリングであって、各リングは、第１のリング部材および第２のリング部材を含み、前記第１のリング部材は、前記第１のヒンジプレートに装着され、かつ閉位置と開位置との間で前記ハウジングに対して前記第１のヒンジプレートと共に移動可能であり、前記閉位置において、前記第１および第２のリング部材は、前記リングによって保持されるルーズリーフ頁が、前記リングに沿って一方のリング部材から他方に移動可能なように、実質的に連続的な閉ループを協同的に形成し、前記開位置において、前記第１および第２のリング部材は、ルーズリーフ頁を前記リングに追加するか、または前記リングから抜き取るように、非連続的な開ループを形成する、少なくとも１つのリングと、を備え、
前記第１のヒンジプレートは、第１のヒンジ部材を含み、前記第２のヒンジプレートは、前記第１のヒンジプレートの前記第１のヒンジ部材と係合する第２のヒンジ部材を含み、前記第１および第２のヒンジ部材はそれぞれ、前記第１または第２のヒンジ部材から離れて、前記上部表面と前記中央平面との間の最大距離と同一または最大距離未満の、前記中央平面からの最大間隔を有する、ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構。
【請求項２】
前記第２のヒンジ部材は、前記第２のヒンジプレートに形成され、かつ前記第１および第２のヒンジプレートの前記開位置および前記閉位置のうちの少なくとも一方において、前記第１のヒンジ部材を受容する、レセプタクルを備える、請求項１に記載のリングバインダー機構。
【請求項３】
前記第２のヒンジプレートは、厚さを有し、前記レセプタクルは、前記第２のヒンジプレートの前記中央平面に向かって、前記第２のヒンジプレートの前記上部表面から前記第２のヒンジプレートの前記厚さ方向内側に延在する、請求項２に記載のリングバインダー機構。
【請求項４】
前記第２のヒンジプレートは、内側長手方向縁部を含み、前記レセプタクルは、前記第１のヒンジプレートの前記第１のヒンジ部材を受容するように、前記第２のヒンジプレートの前記内側長手方向縁部において内側に開く、請求項３に記載のリングバインダー機構。
【請求項５】
前記第１のヒンジプレートは、内側長手方向縁部を含み、前記第１のヒンジ部材は、前記第１および第２のヒンジプレートの前記開位置および前記閉位置のうちの少なくとも一方において、前記レセプタクルに受容される、前記内側長手方向縁部から内側に突出するフィンガーを備える、請求項２に記載のリングバインダー機構。
【請求項６】
前記フィンガーは、概して、前記第１のヒンジプレートの前記長手方向縁部から前記フィンガーの遠位端に向かって厚さが薄くなる、請求項５に記載のリングバインダー機構。
【請求項７】
前記第１のリング部材は、前記第１のヒンジプレートと一体物として形成され、前記第２のリング部材は、前記第２のヒンジプレートと一体物として形成される、請求項１に記載のリングバインダー機構。
【請求項８】
前記第１および第２のヒンジプレートは、ポリマー材料で作られる、請求項７に記載のリングバインダー機構。
【請求項９】
前記細長いハウジングは、ポリマー材料で作られる、請求項８に記載のリングバインダー機構。
【請求項１０】
前記第１および第２のヒンジプレートはそれぞれ、前記細長いハウジングにおいて回転するように、細長いハウジングと係合する、円形である、外側長手方向縁部を備える、請求項１に記載のリングバインダー機構。
【請求項１１】
前記第１のヒンジ部材は、フィンガーを備え、前記第２のヒンジ部材は、前記フィンガーを受容するレセプタクルを備える、請求項１に記載のリングバインダー機構。
【請求項１２】
前記第１および第２のヒンジプレートはそれぞれ、複数のフィンガーおよび複数のレセプタクルを含む、請求項１１に記載のリングバインダー機構。
【請求項１３】
前記第１および第２のヒンジプレートのそれぞれの前記フィンガーおよび前記レセプタクルは、前記ヒンジプレートの長さに沿って互い違いになる、請求項１２に記載のリングバインダー機構。
【請求項１４】
前記ハウジングおよび前記ヒンジプレートのうちの少なくとも一方は、ＡＢＳおよびガラス繊維を含むポリマー材料で作られる、請求項１に記載のリングバインダー機構。
【請求項１５】
前記リングバインダー機構は、カバーに装着される、前記カバーと組み合わせられる、請求項１に記載のリングバインダー機構。
【請求項１６】
細長いハウジングと、
前記ハウジングに対して回転運動するように前記ハウジングによって支持され、前記回転運動を可能にするために互いにヒンジ係合する内側長手方向縁周辺部および前記ハウジングと係合する外側長手方向縁周辺部を有する、第１のヒンジプレートおよび第２のヒンジプレートと、
前記ルーズリーフ頁を保持するための少なくとも１つのリングであって、各リングは、第１のリング部材および第２のリング部材を含み、前記第１のリング部材は、前記第１のヒンジプレートに装着され、かつ閉位置と開位置との間で前記ハウジングに対して前記第１のヒンジプレートと共に移動可能であり、前記閉位置において、前記第１および第２のリング部材は、前記リングによって保持されるルーズリーフ頁が、前記リングに沿って一方のリング部材から他方に移動可能なように、実質的に連続的な閉ループを協同的に形成し、前記開位置において、前記第１および第２のリング部材は、ルーズリーフ頁を前記リングに追加するか、または前記リングから抜き取るように、非連続的な開ループを形成する、少なくとも１つのリングと、を備え、
前記外側長手方向縁周辺部はそれぞれ、前記ハウジングに対する前記第１および第２のヒンジプレートの前記回転運動を促進するように、円形である、ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構。
【請求項１７】
各円形外側長手方向縁周辺部は、約０．４ｍｍより大きく、約１．５ｍｍ未満の曲率半径を有する、請求項１６に記載のリングバインダー機構。
【請求項１８】
前記第１のヒンジプレートの前記円形外側長手方向縁周辺部は、前記第１のヒンジプレートの前記円形外側長手方向縁周辺部の内側の前記第１のヒンジプレートの厚さ未満の厚さを有し、前記第２のヒンジプレートの前記円形外側長手方向縁周辺部は、前記第２のヒンジプレートの前記円形外側長手方向縁周辺部の内側の前記第２のヒンジプレートの厚さ未満の厚さを有する、請求項１６に記載のリングバインダー機構。
【請求項１９】
前記細長いハウジングは、前記第１および第２のヒンジプレートの前記外側長手方向縁周辺部をそれぞれ係合する、第１および第２の肩部と共に形成される、請求項１６に記載のリングバインダー機構。
【請求項２０】
前記細長いハウジングは、チャネルをさらに備え、各チャネルは、前記肩部を含み、かつ前記第１および第２のヒンジプレートの前記外側長手方向縁周辺部のうちのそれぞれ一方を受容する、請求項１９に記載のリングバインダー機構。
【請求項２１】
前記ハウジングおよび前記ヒンジプレートのうちの少なくとも一方は、ＡＢＳおよびガラス繊維を含むポリマー材料で作られる、請求項１６に記載のリングバインダー機構。
【請求項２２】
前記リングバインダー機構は、カバーに装着される、前記カバーと組み合わせられる、請求項１６に記載のリングバインダー機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
典型的なリングバインダー機構は、ファイルまたはノートに穴付き頁等のルーズリーフ頁を保持するための複数のリングを有する。リングは、頁をリングバインダー機構に追加するか、またはリングバインダー機構から抜き取るように選択的に開くことができるか、あるいは頁をリングに沿って移動可能にしながら頁を保持するように閉じることができる。リングのそれぞれは、軸の周りを回転移動するようにヒンジで一緒に連結される、隣接するヒンジプレートに装着される、対のリング部材を含む。典型的に、金属であり、細長いハウジングは、回転軸の周りをハウジングに対して回転移動するようにハウジング内にヒンジプレートを支持する。ハウジングは、断面が略アーチ型（例えば、Ｕ字形またはＣ字形）であり、ハウジング内にヒンジプレートを保持する湾曲下方リムを有することが多い。
【０００３】
リングバインダー機構のハウジングは、典型的に、露出した金属外表面を有する。この露出した表面は、一部の人々が感受性があり得る、ニッケルメッキを含有することが多い。さらに、特に、金属表面がニッケルメッキを施されている場合、金属表面に印刷することは困難かつ高価である。また、ニッケルメッキの工程は、いくつかの環境および作業危険に関する問題も呈し得る。したがって、いくつかの場合において、金属ハウジングをポリマー材料で構成されるハウジングと交換することが知られている。
【０００４】
変形していない状態において、金属またはポリマーハウジングは、ヒンジプレートが同一平面上の位置にあるとき、連結されたヒンジプレートよりもわずかに狭い。ヒンジプレートがこの同一平面上の位置を通って回転すると、それらは、弾性ハウジングを横方向に外側に変形させ、かつハウジング内にバネ力を生じさせて、リングを開けるように上方に、またはリングを閉じるように下方のいずれかに、ヒンジプレートを、同一平面上の位置から離れるように回転させる。リングが閉じたとき、ハウジングのバネ力は、ヒンジプレートの移動に抵抗するため、それによって、リングを一緒に保持する。同様に、リングが開いたとき、ハウジングのバネ力は、それらを離れた状態に保持する。典型的に、オペレーターは、手動で、リングのリング部材を離すように引くか、またはそれらを合わせるように押すことによって、ハウジングのバネ力を克服することができる。
【０００５】
紙をリングから受容するか、または抜き取るようにリングを可能な限り広く開けるためには、リングが取り付けられるヒンジプレートは、実質的な距離にわたって回転する必要がある。しかしながら、開位置に向かうヒンジプレートの移動は、ハウジングの下面によって限定される。問題は、金属ヒンジプレートよりも厚い必要があり得るポリマーヒンジプレートが利用される場合に悪化し得る。従来の設計において、リングをより十分に開けることを可能にする唯一の方法は、ヒンジプレートとハウジングの底面との間の距離を増加させることである。以前は、ハウジングの高さを増加させることによってのみ、この課題を達成するであろう。しかしながら、より高いハウジングは、ノートのリングに沿って頁をめくることを妨げ得る、よりかさばったリングバインダー機構を生じさせる。
【発明の概要】
【０００６】
一態様において、本発明は、概して、細長いハウジングと、ハウジングに対して回転運動するようにハウジングによって支持される第１および第２のヒンジプレートと、ルーズリーフ頁を保持するための少なくとも１つのリングとを含む、ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構に関する。第１および第２のヒンジプレートはそれぞれ、上部表面、下部表面、および上部表面と下部表面との間の中央平面を有する。リングは、ルーズリーフ頁を保持し、第１のリング部材および第２のリング部材を含む。第１のリング部材は、第１のヒンジプレートに装着され、かつ閉位置と開位置との間でハウジングに対して第１のヒンジプレートと共に移動可能である。閉位置において、第１および第２のリング部材は、リングによって保持されるルーズリーフ頁が、リングに沿って一方のリング部材から他方に移動可能なように、実質的に連続的な閉ループを協同的に形成する。開位置において、第１および第２のリング部材は、ルーズリーフ頁をリングに追加するか、またはリングから抜き取るように、非連続的な開ループを形成する。第１のヒンジプレートは、第１のヒンジ部材を含み、第２のヒンジプレートは、第１のヒンジプレートの第１のヒンジ部材と係合する第２のヒンジ部材を含む。第１および第２のヒンジ部材は、第１または第２のヒンジ部材から離れて、上部表面と中央平面との間の最大距離と同一または最大距離未満の、中央平面からの最大間隔を有する。
【０００７】
別の態様において、本意図は、ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構に関し、機構は、概して、細長いハウジングと、ハウジングに対して回転運動するようにハウジングによって支持される第１のヒンジプレートおよび第２のヒンジプレートとを含む。ヒンジプレートは、回転運動を可能にするために互いにヒンジ係合する内側長手方向縁周辺部およびハウジングと係合する外側長手方向縁周辺部を有する。ルーズリーフ頁を保持するための少なくとも１つのリングは、第１のリング部材および第２のリング部材を含む。第１のリング部材は、第１のヒンジプレートに装着され、かつ閉位置と開位置との間でハウジングに対して第１のヒンジプレートと共に移動可能である。閉位置において、第１および第２のリング部材は、リングによって保持されるルーズリーフ頁が、リングに沿って一方のリング部材から他方に移動可能なように、実質的に連続的な閉ループを協同的に形成する。開位置において、第１および第２のリング部材は、ルーズリーフ頁をリングに追加するか、またはリングから抜き取るように、非連続的な開ループを形成する。外側長手方向縁周辺部は、ハウジングに対する第１および第２のヒンジプレートの回転運動を促進するように、それぞれ円形である。
【０００８】
他の特徴は、以下で一部が明らかとなり、一部が指摘される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】リングバインダー機構を含むノートの斜視図である。
【図２】リングバインダー機構の斜視図である。
【図３】その分解斜視図である。
【図３Ａ】リングバインダー機構のハウジングの底面の斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａのハウジングの拡大部分図である。
【図４】リングバインダー機構の正面図である。
【図５】その右端面図である。
【図６】その上面図である。
【図７】その底面図である。
【図８】ハウジングの真下においてヒンジプレートが分解された状態の、図４の線８−８を含む平面で切り取られた断面図である。
【図９】ヒンジプレートおよび関連付けられるリング部材の斜視図である。
【図１０】ヒンジプレートおよび関連付けられるリング部材のうちの１つの断面図である。
【図１１】図２の線１１−１１を含む平面で切り取られたリングバインダー機構の拡大断面図である。
【図１２】図１１の拡大断面図であるが、リングバインダー機構が開位置にある状態である。
【図１３】図９の線１３−１３を含む平面で切り取られた断面図である。
【図１４】図９の線１４−１４を含む平面で切り取られた断面図である。
【図１５】関連付けられるリング部材のうちの１つを通して切り取られたヒンジプレートの断面の斜視図である。
【図１６】閉位置にあるリングバインダー機構のハウジングと係合するヒンジプレートの円形縁部の係合を示す、リングバインダー機構の拡大部分断面図である。
【図１７】リングバインダー機構の開位置にあるハウジングと係合するヒンジプレートの円形縁部の係合を示す、リングバインダー機構の拡大部分断面図である。
【図１８】リングバインダー機構のハウジングが除去された状態の、ヒンジプレートの拡大部分図である。
【図１９】リングバインダー機構の第２の実施形態の斜視図である。
【図２０】その部分縦断面図である。
【図２１】第３の実施形態のリングバインダー機構の斜視図である。
【図２２】その底面図である。
【図２３】その正面図である。
【図２４】その分解図である。
【図２５】その拡大部分縦断面図である。
【図２６】閉じられて、ロック解除された構成にあるリングバインダー機構を示す、図２１の線２６−２６を含む平面で切り取られた拡大断面図である。
【図２７】図２６の断面図であるが、閉じられて、ロックされた構成にあるリングバインダー機構を示す。
【図２８】図２６の断面図であるが、開構成にあるリングバインダー機構を示す。  図面全体を通して、対応する参照文字は、対応する部品を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで図面、特に図１を参照すると、全体が１０１で示されるリングバインダー機構の一実施形態は、全体が１０３で示されるノートに装着される。ノート１０３は、前カバー１０５、背板１０７、および後カバー１０９を有する。ノート１０３の前カバーおよび後カバー１０５、１０９は、背板１０７にヒンジ接続され、かつリングバインダー機構１０１によって保持されるルーズリーフ頁（図示せず）をカバーまたは露出するように選択的に移動可能である。例示された実施形態において、ノート１０３の背板１０７に装着されたリングバインダー機構１０１が示される。しかしながら、リングバインダー機構１０１は、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な種類のファスナー（例えば、プロングファスナー、ネジ）を用いて、ノート１０３の他の部分（例えば、後カバー１０９）に、またはノート以外の表面（例えば、ファイル）に装着することができることが考慮される。また、リングバインダー機構１０１は、装着され得ず、本発明の範囲内にあり得ることも考慮される。ノート１０３は、本発明の範囲内で他の構成を有し得る。
【００１１】
図２〜７を参照して、リングバインダー機構１０１は、全体が１１１で示されるハウジング、ハウジングと共に配置される一対のヒンジプレート１１３、およびそれぞれ全体が１１５で示される３つのリングを有する。各リングは、それぞれのヒンジプレート１１３に装着される２つのリング部材１１７を備える。ハウジング１１１は、細長く、かつ中央部分と、対向する長手方向端部間を中央部分の両側に沿って、略垂直面において下方に延在する側面とを含む。中央部分および側面の配置によって、ハウジングは、長手方向端部間で略アーチ型（例えば、Ｕ字形またはＣ字形）断面を有することになる。
【００１２】
ハウジング１１１は、リングバインダー機構１０１をノート１０３に装着するための２つの装着ポスト１１９を含む。略円筒壁と、リベット等のファスナーがハウジング１１１を通過することを可能にするための通過部と、を有する装着ポスト１１９のそれぞれは、管状である。例示された実施形態において、装着ポスト１１９のうちの一方は、ハウジング１１１の長手方向端部のうちの一方に略隣接して位置付けられ、他方の装着ポストは、他方の長手方向端部に略隣接して位置付けられる。ハウジング１１１は、２つを超える装着ポスト１１９または単一の装着ポストのみを有することができることが理解される。
【００１３】
ここで図３を参照すると、ハウジング１１１は、好ましくは、その長手方向端部のそれぞれに、それぞれのアクチュエータ１２１を装着する装着部も含む。例示された実施形態において、アクチュエータ１２１は、リング１１５を開閉するために使用することができる。アクチュエータ１２１は、ヒンジプレート１１３の一部を受容して、それらを回転させてリング１１５を開閉するように形成される。ハウジング１１１は、さらに、リング部材１１７がハウジングを通過することを可能にするように、ハウジングの長さに沿って離間される複数のスロット１２３を含む。例示された実施形態において、ハウジング１１１は、スロットのうちの３つがその側面の一方に沿って位置し、３つは対向する側面に沿って位置する、６つのスロット１２３を含む。ハウジング１１１は、リング１１５の数に応じて、より多いまたはより少ないスロット１２３を有し得ることが理解される。
【００１４】
図３Ａ、３Ｂ、および１６を参照すると、ハウジング１１１は、ハウジング内にヒンジプレート１１３を固定するように、その側面のそれぞれの内表面に複数の離間されたヒンジプレート支持部１２５を有する。ヒンジプレート支持部１２５のそれぞれは、ヒンジプレート１１３のうちの一方を係合し、支持するように、傾斜壁および肩部１２６を含む略楔形のタブである。しかしながら、ヒンジプレート１１３は、ヒンジプレート支持部１２５を有する以外に、いくつかの構成を介して適所に保持され得ることが考慮される（例えば、ヒンジプレートを受容するように、肩部を有するハウジング内のチャネル）。
【００１５】
ハウジング１１１は、好ましくは、ヒンジプレート１１３が同一平面上の位置を通過してハウジングの側面に外側に向かう力を加えるときに、側面間の間隔を増加させるように、弾性的に変形するように設計される。好ましい実施形態において、ハウジング１１１は、弾性ポリマー材料で構成される。ハウジング１１１は、好ましくは、ポリマー材料で構成されるため、種々の異なる色で容易に製作することができ、色別ノートに有用である。さらに、テキスト（浮き彫りまたは刻印のいずれか）は、ハウジング１１１内に成形され得るか、あるいはハウジング１１１上に形成され得る。さらに、ポリマー材料は、ニッケルメッキを必要とせず（通常のリングバインダー機構に対する金属ハウジングと同様に）、したがって、ニッケルに感受性がある人々に適する。好ましい実施形態において、細長いハウジング１１１、第１および第２のヒンジプレート１１３、およびリング部材１１７は、全体的に弾性ポリマー材料で構成される。例えば、ポリマー材料は、適切に、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）を含むことができる。別の例として、ポリマー材料は、適切に、繊維強化ポリマー材料であることができる。例えば、ポリマー材料は、適切に、ＡＢＳと約１０から約３０パーセントのガラス繊維との混合物を含むことができ、その場合、ガラス繊維は、ポリマー材料の強度を増加させる。
例示された実施形態において、ハウジング１１１全体は、一体物として成形される。しかしながら、ハウジング１１１は、本発明の範囲から逸脱することなく、その後一緒に連結されてハウジングを作る、複数の部分で構成されることによって等、様々な方法で製造することができる。また、ハウジング１１１は、非ポリマー（例えば、金属）材料からも作られ得、本発明のいくつかの態様の範囲内にあり得る。
【００１６】
ハウジング１１１内のヒンジプレート１１３の回転移動は、ハウジングに対する上方および下方への中央ヒンジ１２７の移動ならびにハウジングの側面に対するヒンジプレートの外側円形縁周辺部１２９の回転移動を伴う。ヒンジプレート１１３は、ヒンジ部材１３１および１３３によって相互接続される。例示された実施形態において、ヒンジ部材１３１および１３３は、図１１および１２に例示される相互作用を有する。第１のヒンジ部材は、フィンガー１３１を備え、第２のヒンジ部材は、第１および第２のヒンジプレート１１３の開位置および閉位置の少なくとも一方、および好ましくは両方において、フィンガーを受容するレセプタクル１３３を備える。示されるように、各ヒンジプレート１１３は、その内側長手方向縁周辺部に沿って、互い違いのフィンガー１３１およびレセプタクル１３３を含む。第１のヒンジプレート１１３のフィンガー１３１およびレセプタクル１３３は、第１のヒンジプレートのフィンガーが、第２のヒンジプレートのレセプタクルに受容されるように、第２のヒンジプレートのフィンガーおよびレセプタクルからオフセットされ、逆の場合も同じである。レセプタクル１３３は、反対のヒンジプレートのフィンガー１３１を受容するように、ヒンジプレート１１３の内側長手方向縁部において内側に開く。フィンガー１３１は、レセプタクル１３３によって受容されるように、ヒンジプレート１１３の内側長手方向縁部から外側に突出する。各ヒンジプレート１１３のレセプタクル１３３は、好ましくは、ヒンジプレートの中央平面１３５に向かって、ヒンジプレートの上部表面からヒンジプレート厚さ方向内側に延在する（図１３および１４参照）。フィンガー１３１は、好ましくは、フィンガーの遠位端に向かって、厚さが薄くなる。ヒンジプレート１１３は、好ましくは、角度のある上部表面を有する。各ヒンジプレート１１３の角度のある上部表面は、外側長手方向縁周辺部に隣接する第１の平面部分１３６Ａ、内側長手方向軸に隣接する第２の平面部分１３６Ｂ、および第１の平面部分と第２の平面部分との間の第３の平面部分１３６Ｃを有する。第１の平面部分１３６Ａおよび第２の平面部分１３６Ｂは、第３の平面部分１３６Ｃに対する（および互いに対する）角度で位置する。ヒンジプレート１１３は、他の形状（例えば、円形、長方形等）を有し得、依然として本発明の範囲内であり得る。
【００１７】
図１３および１４を参照すると、フィンガーおよびレセプタクル１３１、１３３は、ヒンジプレート１１３の上部表面と中央平面との間の最大距離と同一または最大距離未満の、中央平面１３５からの距離で配置される。この場合、上部表面の第３の平面部分１３６Ｃは、フィンガー１３１またはレセプタクル１３３よりも中央平面１３５から遠く離れる。したがって、ヒンジプレート１１３の水平位置において、ヒンジ部材１３１、１３３は、ヒンジプレートの最高部ではない。レセプタクル１３３内のフィンガー１３１の受容は、ヒンジプレート１１３の中央平面１３５のより近くで回転を生じさせることを可能にする。開位置（図１２）におけるヒンジプレート１１３の最高点は、従来のように、中央ヒンジ１２７がヒンジプレートの上部表面にあるか、または上部表面上方にある場合よりも低い。このロープロファイル相互作用は、同じ高さのハウジング１１１で従来使用可能なものよりも広くリング部材１１７を開けることを可能にする。
【００１８】
図３に例示されるように、ヒンジプレート１１３はそれぞれ、概して、形状が細長く、平ら、および長方形であり、かつそれらは、ハウジング内に収まるようにハウジング１１１よりも長さが短い。換言すれば、ヒンジプレート１１３のそれぞれの端部は、ハウジング１１１内で終了する。ヒンジプレート１１３は、互いに対するヒンジプレートの回転移動のために、中央ヒンジ１２７を形成するそれらの内側長手方向縁周辺部に沿って並列配置で相互接続される（図７、１１、および１２）。相互接続されたヒンジプレート１１３は、ヒンジプレートの外側縁周辺部がヒンジプレート支持部１２５の肩部上方で側面を係合するように、ハウジング１１１の側面間に配置され、ハウジング内に相互接続されたヒンジプレートを保持する。各ヒンジプレート１１３は、円形である外側長手方向縁部１２９を有する（図１６および１７参照）。各円形外側長手方向縁周辺部１２９は、円形外側長手方向縁周辺部１２９の内側のヒンジプレート１１３の厚さ未満の厚さを有する。円形外側長手方向縁周辺部１２９の曲率半径は、約０．４ｍｍより大きく、約１．５ｍｍ未満である。この円形縁部１２９は、ハウジング１１１の引っ掻き傷ならびにアセンブリ時のヒンジプレート１１３とハウジングとの間の抵抗力の減少を防止する。本発明のいくつかの態様において、外側長手方向縁周辺部は、様々な形状および寸法を有し得ることが理解される。
【００１９】
リング１１５は、ルーズリーフ頁（図示せず）をリングバインダー機構１０１に保持するように適合される。例示されるリングバインダー機構１０１の３つのリング１１５は、実質的に同様であり、それぞれ、形状が略円形である。図２に見られるように、各リング１１５は、ポリマー材料から形成され、かつヒンジプレート１１３およびヒンジ部材１３１、１３３と一体物として形成される、２つの略半円形リング部材１１７を含む（図９、１０、および１５）。しかしながら、リング部材１１７は、代替的に、本発明のいくつかの態様の範囲から逸脱することなく、別々に構成され、その後ヒンジプレートと一緒に連結されることによって等、様々な方法でヒンジプレート１１３に取り付けられ得る。また、リング部材１１７は、ポリマー材料以外の材料でも作られ得る（例えば、鋼）。リング部材１１７は、それらが一緒に閉じられたときに、ずれないようにリング部材を固定するように形成される自由端を含む（図３および１２参照）。リング１１５は、代替的に、当技術分野で知られているようなＤ字形または本発明の範囲内の他の形状であることができる。様々な材料で形成されるか、または様々な断面形状、例えば、卵円形を有するリング部材を有するリングバインダー機構は、本発明の範囲から逸脱しない。同様に、ハウジングによって支持されるリングの数も、本発明の範囲内で異なることができる。
【００２０】
図３を参照して、各リング１１５の一方のリング部材１１７は、第１のヒンジプレート１１３と一体物として形成され、一方で、そのリングの他方のリング部材は、第２のヒンジプレートと一体物として形成される。リング部材１１７は、ハウジング１１１内のスロット１２３を通って延在し、それらの自由端がハウジング上方で互いに面するように配置される（図２）。リング部材１１７は、ルーズリーフ頁をリングバインダー機構１０１に追加および／またはリングバインダー機構１０１から抜き取ることができる、開位置（図１２）と、対応するリング部材の自由端が、リングバインダー機構内のリング１１５に任意のルーズリーフ頁を保持するように連結される、閉位置（図２、１１）との間で移動可能である。例示されたリングバインダー機構１０１において、各リング１１５のリング部材１１７は、それらが装着されるヒンジプレート１１３の回転運動と共に連結して移動する。
【００２１】
ハウジング１１１は、好ましくは、リング１１５をそれらの開位置またはそれらの閉位置のいずれかに保持するように、ハウジングが、ヒンジプレート１１３にバネ力を連続的に加えられるように、リング１１５の開位置および閉位置において適切に変形する。ヒンジプレート１１３を傾向させるか、あるいはリング１１５をそれらの開位置および／または閉位置に保持するための他の構成が、本発明の範囲内で使用され得る。
【００２２】
リングバインダー機構１０１は、添付の図面に見られる２つの代わりに、アクチュエータなしで、または単一のアクチュエータ１２１で形成することができることが理解される。また、２つのアクチュエータ１２１が例示されたリングバインダー機構１０１に提供されるが、一方で、１つのみが、ヒンジプレート１１３をそれらの下方位置と上方位置との間で移動させるのに必要とされ得ることも理解される。すなわち、リング１１５は、２つのアクチュエータ１２１のうちのいずれか１つを用いて、開位置と閉位置との間を移動することができる。さらに、リングバインダー機構１０１が、ゼロ、１つ、または２つのアクチュエータ１２１を有するかにかかわらず、リング１１５は、リング部材１１７を離すように引くか、またはリングを合わせるように押すことによって、手動でそれらの開位置と閉位置との間を移動することができることが理解される。
【００２３】
第２の実施形態は、図１９および２０において全体が２０１で例示される。第１の実施形態に対応する要素は、それらが対応する第１の実施形態の要素よりも１００高い数で表される。ハウジング２１１、ヒンジプレート２１３、およびリング部材２１７の構成は、本明細書において第１の実施形態に対して先に記載されたものと同一であり得る。第２の実施形態は、単一のアクチュエータ２２１を備え、アクチュエータに関連付けられるロック機構を有する。図２０に示されるように、ロック機構は、アクチュエータ２２１から突出する弾性アーム２３７を備える。アーム２３７の自由端の直立戻り止め２３９は、閉位置においてハウジング２１１の内部に形成されるラッチ開口部に受容され、ノートが落下あるいは振動した場合に、リング２１５が誤って開くことを回避するように、アクチュエータ２２１を保持する。開位置に回転するようにアクチュエータ２２１に力を加えると、アーム２３７は下方に曲がり、ラッチ開口部から戻り止め２３９が解放され、それによって、アクチュエータがロック解除され、リング２１５が開位置に移動することを可能にする。戻り止め２３９は、アクチュエータ２２１が閉位置に回転し戻るとき、ラッチ開口部に戻る。
【００２４】
第３の実施形態は、図２１〜２８において全体が３０１で例示される。第１の実施形態に対応する要素は、それらが対応する第１の実施形態の要素よりも２００高い数で表される。ハウジング３１１、ヒンジプレート３１３、およびリング部材３１７の構成は、本明細書において第１の実施形態に対して先に記載されたものと同一であり得る。第３の実施形態は、好ましくは、単一のアクチュエータ３２１を備える。アクチュエータ３２１は、ピン３４１を介してハウジング３１１に接続される。図２４および２５に示されるように、第３の好ましい実施形態は、好ましくは、閉位置にリングバインダー機構３０１をロックするためのトラベルバー３４３を有する。トラベルバー３４３は、３つの阻止部材３４５を有する細長いバーを含む。トラベルバー３４３は、アクチュエータの回転がトラベルバーをハウジング３１１の縦方向に移動させるように、トラベルバーの一体的に形成されたロッド３４４によってアクチュエータ３２１に接続される。トラベルバー３４３の可撓性部分３４６は、アクチュエータ３２１およびトラベルバーの移動間のロストモーションを可能にする。ロック位置において、阻止部材３４５は、ヒンジプレート３１３上に配置され、ヒンジプレートが開位置に回転することを阻止する（図２７）。開位置に向かって移動するとき、阻止部材３４５は、ヒンジプレートを開位置に上方に回転させることを可能にする、ヒンジプレート３１３内の空孔３４７と整列する。第３の好ましい実施形態のハウジング３１１は、好ましくは、Ｃ字形またはＵ字形とは対照的に、角度のある形状を有する。
【００２５】
本発明またはその好ましい実施形態の要素を導入する場合、冠詞「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、「前記（ｔｈｅ）」、および「前記（ｓａｉｄ）」は、要素のうちの１つ以上が存在することを意味するよう意図される。用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、および「有する（ｈａｖｉｎｇ）」は、包括的であり、列挙された要素以外のさらなる要素が存在し得ることを意味するよう意図される。
【００２６】
本発明の範囲から逸脱することなく、上記の構成、製品、および方法に種々の変更がなされ得るため、上記の説明に含まれ、添付の図面に示された全ての事項は、例示的なものであり、限定する意味ではないと解釈されるべきであるよう意図される。
【図１】
2015077789.tif 000003
【図２】
2015077789.tif 000004
【図３】
2015077789.tif 000005
【図３Ａ】
2015077789.tif 000006
【図３Ｂ】
2015077789.tif 000007
【図４】
2015077789.tif 000008
【図５】
2015077789.tif 000009
【図６】
2015077789.tif 000010
【図７】
2015077789.tif 000011
【図８】
2015077789.tif 000012
【図９】
2015077789.tif 000013
【図１０】
2015077789.tif 000014
【図１１】
2015077789.tif 000015
【図１２】
2015077789.tif 000016
【図１３】
2015077789.tif 000017
【図１４】
2015077789.tif 000018
【図１５】
2015077789.tif 000019
【図１６】
2015077789.tif 000020
【図１７】
2015077789.tif 000021
【図１８】
2015077789.tif 000022
【図１９】
2015077789.tif 000023
【図２０】
2015077789.tif 000024
【図２１】
2015077789.tif 000025
【図２２】
2015077789.tif 000026
【図２３】
2015077789.tif 000027
【図２４】
2015077789.tif 000028
【図２５】
2015077789.tif 000029
【図２６】
2015077789.tif 000030
【図２７】
2015077789.tif 000031
【図２８】
2015077789.tif 000032
【外国語明細書】
2015077789.tif 000033
2015077789.tif 000034
2015077789.tif 000035
2015077789.tif 000036
2015077789.tif 000037
2015077789.tif 000038
2015077789.tif 000039
2015077789.tif 000040
2015077789.tif 000041
2015077789.tif 000042
2015077789.tif 000043
2015077789.tif 000044
2015077789.tif 000045
2015077789.tif 000046
2015077789.tif 000047
2015077789.tif 000048
2015077789.tif 000049
2015077789.tif 000050
2015077789.tif 000051
2015077789.tif 000052
2015077789.tif 000053
2015077789.tif 000054
2015077789.tif 000055
2015077789.tif 000056
2015077789.tif 000057
2015077789.tif 000058
2015077789.tif 000059
2015077789.tif 000060
2015077789.tif 000061
2015077789.tif 000062
2015077789.tif 000063
2015077789.tif 000064
2015077789.tif 000065
2015077789.tif 000066
2015077789.tif 000067
2015077789.tif 000068
2015077789.tif 000069
2015077789.tif 000070
2015077789.tif 000071
2015077789.tif 000072
2015077789.tif 000073
2015077789.tif 000074
2015077789.tif 000075
2015077789.tif 000076
2015077789.tif 000077