(57)【要約】【課題】使用済みの食用油を手間をかけずに浄化でき、食用油から発生する揮発成分も吸着可能な食用油浄化パックを提供する。【解決手段】本発明に係る油浄化パックは、油が透過する素材よりなる袋に、ケイ素、マグネシウム、カルシウム、アルミニウム、亜鉛、鉄、銅、チタンのうちいずれか一つまたは複数の元素を含む無機化合物または活性炭を吸着剤として、空間を残すように充填したパックであって、吸着剤には水分が含まれており、９０℃以上の油に入れると吸着剤中の水蒸気が放出されパックが膨張し、パック中の気体によって浮力が生じ油中に浮かぶことを特徴とする、油浄化パック。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
油が透過する素材よりなる袋に、食用油中の不純物または食用油の変性した成分を吸着する吸着剤を充填したパックであって、９０℃以上の食用油中に入れるとパックが一時的に油に浮かび油表面の不純物や変性成分を吸着し、後に沈むことで油底部の不純物や変性成分を吸着することを特徴とする、油浄化パック。
【請求項２】
吸着剤には１％以上の水分が含まれており、９０℃以上の油に接し蒸発した水分が一時的にパック内部に溜まることでパックが一時的に浮力を得ることを特徴とする、請求項１に記載の油浄化パック。
【請求項３】
食用油中の不純物または食用油の変性した成分を吸着する吸着剤には、ケイ素、マグネシウム、カルシウム、アルミニウム、亜鉛、鉄、銅、チタンのうちいずれか一つまたは複数の元素を含む無機化合物か、または活性炭を使用した、請求項１または２に記載の油浄化パック。
【請求項４】
油に入れる前の袋内部の空間の体積の２割以上を気体が占めており、９０℃以上の油に接した時に空間内部の気体が膨張することでパックが一時的に浮力を得ることを特徴とする、請求項１ないし３に記載の油浄化パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、劣化した油、特に酸価値や色度等の値が劣化した食用油を浄化するパックに関し、より詳しくは、加熱して使用した後の油、特に天ぷら等の揚げ調理後の食用油に含まれる不純物を吸着することで酸価値や色度等の値を改善し、再使用可能とした油浄化パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に油は加熱すると劣化する。特に食用油は揚げ調理に使用されると、変性が起こったり不純物などが溜まったりして劣化し、悪臭を放ったり変色したり食品が揚がり難くなったりして調理に適さなくなり、ついには廃棄される。揚げ調理に使われる食用油の寿命を延ばすことができれば、経済的、環境的に有用である。
【０００３】
そこで油を再利用可能な状態に保つことが注目されている。これは油の変性した成分や不純物を取り除くことで、油を再利用可能にするというものである。例えば、食用油の揚げ調理は鍋もしくはフライヤーと呼ばれる装置の油槽に一定量の食用油を貯めてこれを加熱し、この中に食材を投入することで行われる。この時に食用油には変性や不純物の混入といった劣化が起こる。これを放置すると、油の表面から揮発性物質が揮発し悪臭の原因となり、油の底に不純物が沈殿し変色の原因となる。油の使用後に処理を施しこの変性した成分や不純物を除去すれば、油を浄化し再生することが出来る。再生した油は再度調理に用いられ、使用した油はさらに再生される。これを繰り返すことで、食用油の寿命は浄化しなかった場合と比べ延ばすことが可能である。
【０００４】
従来、油の浄化には吸着剤が用いられる。従来の技術としては、油を吸着剤でろ過する方式がある。吸着剤は油に直接混合することも可能であるが、その場合は後に油と吸着剤をろ紙等で分離する必要がある。そこで、あらかじめ吸着剤を袋に入れたもので油をろ過する方法が採用される。例えば加熱調理後の食用油を食品添加物として精製された二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）と酸化マグネシウム（ＭｇＯ）を造粒混合し、ステンレス製の網ケース又は濾紙袋に入れて濾過する方法がある（例えば、特許文献１参照）。また、ろ紙でできた袋ではなく吸着剤をフィルター中に混合する方法もある。例えば食用油を回収する回収タンクと、油をろ過するフィルターと、食用油を吸引する吸引ポンプとを具備し、回収タンクとフィルターを収納するタンク部と吸引ポンプを収納するポンプ部からなるものがある（例えば、特許文献２参照）。フィルターは袋よりも細かい固形の不純物を取り除き、さらにフィルター中に吸着剤を分散させることで吸着剤の油への接触効率を高め、高い効率で溶解した不純物を吸着することが出来る。しかし、ポンプは高価であるため専門の飲食店以外で使用されることは希である。ポンプを使用しない場合は、油の粘性が高いため、袋やフィルターが詰まってしまいろ過が十分に行われないという可能性がある。揚げ調理は大量に油を使用するため、これを専用のろ過装置に入れる必要があるというのも手間がかかる。
【０００５】
また、吸着剤をろ過以外の方法で使用する方式はほとんど実用化されていない。吸着剤を袋に入れて油に浸けるということも考えられるが、これで油を浄化するには汚れが袋の内部に入る必要があり、粘度が高い食用油の中では汚れが移動せず、袋の周囲以外は浄化に時間がかかる。このため、工夫が必要となる。例えば、食品添加物酸化マグネシウム粒子を共重合ポリエチレンテレフタレート製袋に充填し、または共重合ポリエチレンテレフタレート製袋に充填した後、さらにステンレス製ケーシングに収納して食用油の使用開始時から食用油中に投入して食用油の劣化を防止することにより食用油の長期間の使用を可能とする方式がある（例えば、特許文献３参照）。ここでは、調理中の食用油は高温に熱せられ対流が発生することを利用している。しかし、調理中の油中に袋があるのは邪魔である。また、調理中に袋が破れると調理中の食材が吸着剤で汚染される恐れもある。かといって底の深い鍋に袋を沈めてしまっても、調理中最も油が変性するのは油の表面であり、臭気の原因となる揮発性物質等が油の表面から発散することは防ぐことが出来ない。袋を加熱部分の近くに置き油の熱対流を使用することになっているが、底の深い鍋では効率が悪い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１４２８９８公報
【特許文献２】特開２００５−７４２５０公報
【特許文献３】特開２０１２−１８０４６８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
食用油を浄化する方式として、ろ過方式は油が詰まってしまう問題点や、専用の容器に油を移す手間が必要である問題点がある。調理中の油に吸着剤入りの袋を入れるのは、調理の邪魔になる可能性がある。また、邪魔にならない所に袋を沈めると浄化の効率が下がり、さらに臭気等の原因である揮発性物質を除去できないという問題点もある。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、ろ過を行うことなく、吸着剤を入れた袋が油中を移動することで油を効率的に浄化する、従来よりも簡便な方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
油が透過する素材よりなる袋に、食用油中の不純物または食用油の変性した成分を吸着する吸着剤を充填したパックであって、９０℃以上の食用油中に入れるとパックが一時的に油に浮かび油表面の不純物や変性成分を吸着し、後に沈むことで油底部の不純物や変性成分を吸着することを特徴とする油浄化パック。
【００１０】
吸着剤には１％以上の水分が含まれており、９０℃以上の油に接し蒸発した水分が一時的にパック内部に溜まることでパックが一時的に浮力を得ることを特徴とする油浄化パック。
【００１１】
食用油中の不純物または食用油の変性した成分を吸着する吸着剤には、ケイ素、マグネシウム、カルシウム、アルミニウム、亜鉛、鉄、銅、チタンのうちいずれか一つまたは複数の元素を含む無機化合物か、または活性炭を使用した油浄化パック。
【００１２】
油に入れる前の袋内部の空間の体積の２割以上を気体が占めており、９０℃以上の油に接した時に空間内部の気体が膨張することでパックが一時的に浮力を得ることを特徴とする油浄化パック。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の油浄化パックによれば、揚げ調理が終わり保存容器に移した使用済みの油にパックを入れることで、油の余熱でパック内が加熱され、吸着剤中の水分から発生した水蒸気が発生しパック内に充満し、さらに加熱されて膨張することでパックに一時的な浮力が発生する。そして浮いたパックが油表面の汚れや揮発成分を吸着し、後に油に沈むことで油底部の不純物や変性成分も浄化することが出来る。このように油の中をパックが動くことで、粘度の高い油の中ではパックの効果が局所的にしか働かないという欠点を補うことが出来る。さらに、油表面の臭気や揮発性成分と、油底部の不純物や変性成分という種類の異なる汚れを除去することが出来る。
【００１４】
この方法であれば、実際に必要な作業は油中にパックを投入するだけであり、ろ過等の煩雑な作業を行う場合と較べ、簡便に油を再使用可能な状態に保つことが出来る。また、単に袋を入れるだけの場合と比べ、油表面も油底部も浄化することが出来る為、より効果的に油を浄化することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】油浄化パックの形態図
【図２】油浄化パックが効果を発揮するメカニズムの概略図
【図３】油浄化パックを投入する油の温度とパックの浮遊時間との関係を示すグラフ
【図４】油浄化パックが１週間にわたり酸価値低減効果を発揮したことを示すグラフ
【図５】油浄化パックが乾燥により効果が落ちることを示すグラフ
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る食用油ろ過装置の実施形態を説明する。本発明は油に袋を入れるだけという簡便な操作で、油を浄化することを可能にする。袋詰めにした吸着剤が油中を移動することで、ろ過を行わずに効率的に利用することを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る油浄化パックは、油が透過する素材よりなる袋に、油中の不純物または油の変性した成分を吸着する吸着剤を充填したパックであって、９０℃以上、望ましくは１１０℃以上の油中に入れるとパックが一時的に数分〜数時間油に浮かび油表面の不純物や変性成分を吸着し、後に沈むことで油底部の不純物や変性成分を吸着することを特徴とする。
【００１８】
このような構成の油浄化パックによると、使用方法は以下のようになる。揚げ調理終了後、保存容器に油を移す。保存容器は市販の油保存容器を用いればよく、専用の容器である必要はない。油の温度は揚げ調理の直後で１００℃以上の高温であるので、ここにパックを入れる。するとパックは浮上し、油表面の不純物や変性成分、油から発した臭い等の揮発成分が袋内部に浸透して吸着剤に吸着される。パックは数分〜数時間の間油表面を漂い、吸着効果を発揮する。さらに、油を吸った袋はいずれ底に沈みこみ、今度は油底部の不純物や変性成分を吸着する（図２）。十分に不純物を吸着したパックは、取り出して廃棄する。
【００１９】
この構成の油浄化パックは、吸着剤が十分に効力を発揮するために数時間〜数日に渡って油にパックを浸ける必要がある。よって、この油浄化パックは、揚げ調理を毎日行うわけではない家庭向けとして特に有効である。
【００２０】
吸着剤には１％以上、望ましくは１０〜３０％の水分が含まれている。これが９０℃以上の油に接し蒸発することでパック内部に水蒸気が溜まる。水は９０℃で水蒸気が０．７気圧まで発生し、１００℃を超えると全て水蒸気となる。このパック内に溜まった水蒸気によりパックが一時的に浮力を得ることが出来る。水蒸気は徐々にパックから抜けていき、やがてパックは浮力を失い、油中に沈みこむ。
【００２１】
吸着剤には、ケイ素、マグネシウム、カルシウム、アルミニウム、亜鉛、鉄、銅、チタンのうちいずれか一つまたは複数の元素を含む無機化合物か、または活性炭を使用する。吸着剤は単一の化合物からなる必要はなく、複数の吸着剤を用いてもよい。表面積を大きくする為、吸着剤は粉末状で用いるのが良い。吸着剤の粒径が小さいとパックから漏れ出てしまう可能性があるため、粒径は大きいことが望ましく、平均粒径で１００μｍ以上あることが望ましい。また、吸着剤の他に、ビタミンE等の食用油用添加剤を入れることも問題はない。
【００２２】
吸着剤の量は、油に対して重量比で１％〜５％であることが望ましい。１％より少ないと吸着剤の効果を実感出来ず、５％より多いと吸着剤の効果が完全に発揮されるまで数週間以上必要となり、現実的な油の使用期間を超えてしまう。吸着剤量が多すぎると効果を完全に発揮する前に廃棄することになるので、無駄が多くなる。
【００２３】
さらにパック内を吸着剤で充填する際は、油に入れる前の袋内部の空間の体積の２割以上を気体が占めるように空けておく。高温の油に接した時にはこの空間内部の気体が膨張することでパックが一時的に浮力を得ることができる。徐々に冷えることで気体の膨張は収まり、やがてパックは浮力を失い、油中に沈み込む。
【００２４】
油浄化パックが気体で膨張することで浮力を得る構成のため、パックは伸縮性があり破れにくい素材であることが望ましい。さらに、９０℃以上の熱に耐える素材である必要があり、例えばポリアミドやポリエステル等の熱に安定な合成繊維、パルプやレーヨン等の天然繊維がパックの素材として望ましい。また、このパックの秤量は２０ｇ／ｍ２〜５０ｇ／ｍ２であることが望ましい。２０ｇ／ｍ２より小さいとパック内の吸着剤が漏れ出す恐れがあり、５０ｇ／ｍ２以上では油が内部に染み込みにくく汚れを効率的に吸着できない。尚、パック内の吸着剤は運搬等で擦れて粉末が発生する為、吸着剤の粒径を大きくしてもパックの秤量を低くしてよいということにはならない。この構成によれば、発泡スチロール等の浮力付与材を用いずともパックは浮力を得ることが出来る。
【００２５】
その他、本発明の要旨を変更しない範囲における各種の変更をしても本発明の技術的範囲に属することは言うまでも無い。
【実施例】
【００２６】
このパックは、例えば以下のように実施される。１辺が５〜７ｃｍのポリエチレンテレフタラート製のパックに、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを混合し１０％の水分を加えた吸着剤を５〜７ｇ入れる。このパックは室温のサラダ油に入れても浮かばないが、９０℃のサラダ油に入れた場合、平均１５分油に浮く。さらに、１００℃のサラダ油に入れると平均２６分油に浮き、１１０℃のサラダ油に入れると平均１時間４０分浮く（図３）。また、このパックは加熱して水分を完全に乾燥させた場合、１１０℃のサラダ油に入れても沈むことから、パックが油の上を浮くのは水蒸気の効果であることが分る。
【００２７】
本パックを実際に揚げ調理に使用した油に投入した。５０ｇの豚肉でトンカツを揚げた油５００ｍＬにこのパックを入れたところ、０．３９あった酸価値が、一週間後には０．３１まで低下した（図４）。新油の酸価値は０．１程度であることから、酸価値が１回の揚げ調理で０．３程度上昇するはずだったものが、パックにより０．２程度の上昇に抑えられていることが分る。パックにより油の酸が効率的に除去された結果、酸価値の上昇幅を３分の２に抑えられた。また、油が冷えると油の底に沈殿が溜まり汚れの原因となるが、高温時にパックの中に入った沈殿は温度が下がるとパックの外に出られなくなるため、パックはこの沈殿の除去にも一定の効果があることも確認された。
【００２８】
本パックと吸着剤の水分量が０．５％未満になるように乾燥させたパックをそれぞれ、１１０℃に加熱した酸価値１．８６のサラダ油５００ｍＬに投入した。1日静置した後に油の酸価値を測定すると、乾燥させたパックを入れた油の酸価値は１．８４であったのに対し、乾燥させていない水分を含んだ本パックでは、酸価値は１．６９まで低下した（図５）。これは乾燥させたパックが投入直後に油中に沈んだだけであったのに対し、本パックが、油中をしばらく浮いた後に沈むという経過によって油中を移動すると同時に油を撹拌した為、より多くの汚れがパック内の吸着剤に接触したからと考えられる。本パックは乾燥させたパックより早く油の汚れを吸着できると考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明により、使用済み食用油を簡便に再利用できる油浄化パックを提供できる。この油浄化パックは、専用容器を必要とせず、調理を行わないときに油に入れて放置するだけなので誰でも手軽に使用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１    油浄化パック
２    吸着剤
３    パック内の空間
４    油保存容器
５    油
１１  気体で膨張したパック
１２  気体の抜けたパック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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