(57)【要約】【課題】エアバッグの展開膨張時に、縦膨張部の収納部位側からの浮き上がりやばたつきを抑制して、迅速にフロントピラーの前面側を覆い可能な歩行者用エアバッグ装置の提供。【解決手段】エアバッグ２７が、膨張完了時に左右方向に略沿って配置される横膨張部２９と、横膨張部２９の両端から後方に延びるように２つの縦膨張部３９と、を備える。横膨張部２９が、区画部３５，３６によって、内部領域を、前後で並設される横セル部３０，３２に、区画される。ガス流入口部４１が、前側に配置される前側横セル部３０側に配置される。区画部３５，３６が、横膨張部２９の左右の両端側から左右の内方に向かって延びて、縦膨張部３９の前方の領域を塞ぐように配置される端側区画部３６を、備える。エアバッグ２７が、元部側を端側区画部３６の先端側の部位に連結させて、収納部位からの離隔距離を規制するテザー４５を、備える。【選択図】図５
2015067182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフードパネルの後端近傍であって、左右のフロントピラーの間の中央側に配置される収納部位内に収納される構成として、折り畳まれたエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備え、
前記エアバッグが、
膨張完了時に、前記フードパネルの後端から前記フードパネルの後方に配置されるフロントウィンドシールドの下部にかけての上面を覆うように左右方向に略沿って配置される横膨張部と、該横膨張部の両端から後方に延びるように構成されて左右の前記フロントピラーの前面側を覆う２つの縦膨張部と、を備える構成とされるとともに、前記インフレーターと接続されるガス流入口部を、前記横膨張部の部位に配置させた構成とされ、さらに、
膨張完了時に下面側に配置される下側壁部と、上面側に配置される上側壁部と、を備える構成とされ、
前記横膨張部が、前記下側壁部と前記上側壁部とを結合させるように構成されて左右方向に略沿って断続的に形成される区画部と、該区画部間の部位で前後に貫通するガス連通路部と、を配置させて、内部領域を、前後で並設される横セル部に、区画されて構成され、
前記ガス流入口部が、前記横膨張部において、前側に配置される前側横セル部側に配置され、
前記前側横セル部が、膨張完了時に、前記フードパネルにおける後端の上面側を覆うように、配置される構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
前記区画部が、前記横膨張部の左右の両端側から左右の内方に向かって延びて、前記縦膨張部の前方の領域を塞ぐように配置される端側区画部を、備え、
前記エアバッグが、元部側を前記端側区画部の先端側の部位に連結させ、先端側を前記収納部位に連結させることにより、前記収納部位からの離隔距離を規制するテザーを、備えていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膨張完了時に、カウルの上面側の領域と、左右のフロントピラーの前面側の領域と、を覆う構成のエアバッグを備える歩行者用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行者用エアバッグ装置としては、膨張完了時に、フードパネルの後端からフードパネルの後方に配置されるフロントウィンドシールドの下部にかけての上面を覆うように左右方向に略沿って配置される横膨張部と、横膨張部の両端から後方に延びるように構成されて左右のフロントピラーの前面側を覆う２つの縦膨張部と、を有するエアバッグを、備える構成のものがあった。この従来の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの横膨張部は、左右方向に略沿って断続的に形成される区画部と、区画部間の部位で前後に貫通するガス連通路部と、を配置させて、内部領域を、前後で並設される横セル部に、区画されて構成されていた。また、このエアバッグでは、インフレーターと接続されるガス流入口部を、前側に配置される前側横セル部側に配置させ、前側横セル部は、膨張完了時に、フードパネルにおける後端の上面側を覆うように、構成されていた（例えば、特許文献１参照）。また、この従来のエアバッグでは、横膨張部における縦膨張部との連結部位付近となる位置に、収納部位側に連結されて、収納部位からの離隔距離を規制するテザーを、配置させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３２７３６０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の歩行者用エアバッグ装置では、横膨張部を前後で区画する区画部が、縦膨張部の前方となる領域に配置されておらず、ガス流入口部から前側横セル部内に流入した膨張用ガスは、前側横セル部の左右両端側から、ダイレクトに縦膨張部内に流入することとなる。そのため、横膨張部における縦膨張部との連結部位付近となる位置に、収納部位からの離隔距離を規制するテザーを配置させる構成であっても、エアバッグの膨張初期に、前側横セル部の左右両端側から、ダイレクトに縦膨張部内に膨張用ガスが流入することから、縦膨張部の元部側の部位（特に、車幅方向の外縁側の部位）が収納部位から浮き上がることを抑制し難く、縦膨張部を、浮き上がりやばたつきを抑えて、迅速に展開させる点に、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグの展開膨張時に、縦膨張部の収納部位側からの浮き上がりやばたつきを抑制して、迅速にフロントピラーの前面側を覆い可能な歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、車両のフードパネルの後端近傍であって、左右のフロントピラーの間の中央側に配置される収納部位内に収納される構成として、折り畳まれたエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備え、
エアバッグが、
膨張完了時に、フードパネルの後端からフードパネルの後方に配置されるフロントウィンドシールドの下部にかけての上面を覆うように左右方向に略沿って配置される横膨張部と、横膨張部の両端から後方に延びるように構成されて左右のフロントピラーの前面側を覆う２つの縦膨張部と、を備える構成とされるとともに、インフレーターと接続されるガス流入口部を、横膨張部の部位に配置させた構成とされ、さらに、
膨張完了時に下面側に配置される下側壁部と、上面側に配置される上側壁部と、を備える構成とされ、
横膨張部が、下側壁部と上側壁部とを結合させるように構成されて左右方向に略沿って断続的に形成される区画部と、区画部間の部位で前後に貫通するガス連通路部と、を配置させて、内部領域を、前後で並設される横セル部に、区画されて構成され、
ガス流入口部が、横膨張部において、前側に配置される前側横セル部側に配置され、
前側横セル部が、膨張完了時に、フードパネルにおける後端の上面側を覆うように、配置される構成の歩行者用エアバッグ装置であって、
区画部が、横膨張部の左右の両端側から左右の内方に向かって延びて、縦膨張部の前方の領域を塞ぐように配置される端側区画部を、備え、
エアバッグが、元部側を端側区画部の先端側の部位に連結させ、先端側を収納部位に連結させることにより、収納部位からの離隔距離を規制するテザーを、備えていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグにおける横膨張部を前後で区画する区画部が、横膨張部の左右の両端側から左右の内方に向かって延びて、縦膨張部の前方の領域を塞ぐように配置される端側区画部を備えており、換言すれば、横膨張部において前側に配置される前側横セル部は、左右両端側を、縦膨張部に対して閉塞させるように、構成されている。そのため、インフレーターの作動時に、ガス流入口部を経て前側横セル部内に流入する膨張用ガスは、前側横セル部の左右両端から縦膨張部内に流入し難く、ガス連通路部を経て、横膨張部における後側に配置される後側横セル部内に流入し、後側横セル部内を左右両側に流れた後に、縦膨張部内に流入して、縦膨張部を膨張させることとなる。また、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、端側区画部の先端側から延びるテザーを、収納部位に連結させることにより、この部位の収納部位からの離隔距離が規制されている。すなわち、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、インフレーターの作動時に、ガス流入口部を経てエアバッグ内に流入する膨張用ガスが、まず、前側横セル部内に流入して、前側横セル部が、左右方向に略沿って配置される棒状に膨らむこととなるが、このとき、前側横セル部は、左右の両端近傍となる部位を、テザーにより収納部位側に連結されることから、左右両端側が収納部位から浮き上がることを抑制されて、ぶれを抑制して、迅速に、フードパネルの後端の上面側を覆うように、配置させることができる。そして、その後、前側横セル部を、安定してフードパネルの後端の上面側を覆うように配置させた状態で、縦膨張部が、ガス連通路部と後側横セル部とを経て、内部に膨張用ガスを流入させつつ膨張することから、縦膨張部は、元部側の部位を、剛性を有した棒状に膨張している前側横セル部の左右両端側の部位によって支持されつつ、膨張することとなり、外縁側が上方に浮き上がるような揺動や左右へのぶれを抑制された状態で膨張して、迅速かつ安定してフロントピラーの前面を覆うように配置されることとなる。
【０００８】
したがって、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの展開膨張時に、縦膨張部の収納部位側からの浮き上がりやばたつきを抑制して、迅速にフロントピラーの前面側を覆うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。
【図２】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図１のII−II部位に対応する。
【図３】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図１のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態の歩行者用エアバッグ装置に使用するエアバッグを平らに展開した状態の平面図である。
【図５】図４のエアバッグの底面図である。
【図６】図４のエアバッグを単体で膨張させた状態の断面図であり、図４のVI−VI部位に対応する。
【図７】図４のエアバッグを単体で膨張させた状態の断面図であり、図４のVII−VII部位に対応する。
【図８】図４のエアバッグを構成する基材を並べた平面図である。
【図９】図４のエアバッグの折り畳み工程を説明する概略図である。
【図１０】図４のエアバッグの折り畳み工程を説明する概略図であり、図９の後の工程を示す図である。
【図１１】実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す縦断面図である。
【図１２】実施形態の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す部分拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の歩行者用エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｍは、図１に示すように、車両Ｖのフードパネル１０の後端１０ａ側において、左右のフロントピラー４Ｌ，４Ｒの間となる車両Ｖの左右方向の中央側となる位置に、配置されている。なお、本明細書では、特に断らない限り、前後、上下、及び、左右の方向は、それぞれ、車両Ｖの前後、上下、及び、左右の方向と一致させて、説明する。
【００１１】
実施形態の場合、車両Ｖのフロントバンパ５（図１参照）には、歩行者との衝突を検知可能な図示しないセンサが、配設されており、センサからの信号を入力させている図示しない作動回路が、センサからの信号に基づいて車両Ｖの歩行者との衝突を検知した際に、エアバッグ装置Ｍのインフレーター２１を作動させるように、構成されている。
【００１２】
フードパネル１０は、図１〜３に示すように、車両ＶにおけるエンジンルームＥＲの上方を覆うように配置されるもので、実施形態の場合、アルミニウム（アルミニウム合金）等の板材から構成されている。フードパネル１０は、後述するフロントウィンドシールド３に合わせて、図１に示すように、後端１０ａを、左右の中央を前方に位置させ、左右両端側を後方に位置させるように、左右方向に対して湾曲させて構成されている。フードパネル１０の後方には、図２，３に示すように、ボディ１側の剛性の高いカウルパネル６ａと、カウルパネル６ａの上方に配置される合成樹脂製のカウルルーバ６ｂと、からなるカウル６が、配設されている。カウルルーバ６ｂは、後端側をフロントウィンドシールド３の下部３ａ側に連ならせるように、配設されている。このカウル６も、フードパネル１０の後端１０ａの湾曲形状に合わせて、左右の中央を前方に位置させ、左右両端側を後方に位置させるように、左右方向に対して湾曲して構成されている。また、カウル６の部位には、図１〜３に示すように、ワイパ７が、カウルルーバ６ｂから上方に突出するようにして、配設されている。フロントウィンドシールド３の左右の外方には、図１に示すように、フロントピラー４Ｌ，４Ｒが、配設されている。実施形態では、フロントウィンドシールド３は、下縁側にかけて、左右の中央を前方に位置させ、左右両端側を後方に位置させるように、左右方向に対して湾曲して、構成されている。
【００１３】
エアバッグ装置Ｍは、図１〜３に示すように、エアバッグ２７と、エアバッグ２７に膨張用ガスを供給するインフレーター２１と、エアバッグ２７とインフレーター２１とを収納する収納部位としてのケース１５と、折り畳まれたエアバッグ２７を覆うエアバッグカバー１９と、を備える構成である。
【００１４】
収納部位としてのケース１５は、実施形態の場合、板金製として、図２，３に示すように、上端側を開口させて構成される略四角筒状の周壁部１６と、周壁部１６の下端側を塞ぐ底壁部１７と、を備えた略箱形状とされて、上端側の突出用開口１５ａから、膨張するエアバッグ２７を突出させる構成である。このケース１５は、実施形態の場合、カウル６の部位において、フードパネル１０とワイパ７との間に、配置されるもので、底壁部１７から延びるブラケット（図符号省略）を使用して、ボディ１側のカウルパネル６ａに連結されている。また、ケース１５は、図１に示すように、フードパネル１０の後端１０ａの湾曲形状に合わせて、左右の中央を前方に位置させ、左右両端側を後方に位置させるように、左右方向に対して湾曲して構成されている。詳細には、ケース１５は、左右両端側を、フロントピラー４Ｌ，４Ｒの下部側において左右方向の内方近傍に配置させるように、構成されている。
【００１５】
エアバッグカバー１９は、実施形態の場合、図２，３に示すように、カウルルーバ６ｂと一体的に構成されるもので、ケース１５の突出用開口１５ａを覆うように配置されて、エアバッグ２７の展開膨張時に、エアバッグ２７に押されて開き可能とされる扉部１９ａを、備える構成とされている。
【００１６】
インフレーター２１は、図１，２に示すように、軸方向を左右方向に略沿って配置されて外形形状を略円柱状としたシリンダタイプとして、ケース１５の左右の中央より右方となる位置に、配置されている。インフレーター２１は、左右方向の一端側（実施形態の場合、右側）に、膨張用ガスを吐出可能な図示しないガス吐出口を配設させて構成されるもので、図示しないリード線を介して、作動回路と電気的に接続されている。このインフレーター２１は、図２に示すように、外周側を覆うように配置されるリテーナ２２を、ケース１５の底壁部１７にボルト２３止めすることにより、底壁部１７に取り付けられている。また、インフレーター２１は、図示しないガス吐出口を有した左端側を、クランプ２４を使用して、エアバッグ２７の後述するガス流入口部４１に、連結されている（図５の二点鎖線参照）。
【００１７】
エアバッグ２７は、図４〜７に示すように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する袋状のバッグ本体２８と、バッグ本体２８の下面側から突出してインフレーター２１と接続されるガス流入口部４１と、バッグ本体２８をケース１５に取り付けるテザー（中央側テザー４４，端側テザー４５）と、を備える構成とされている。
【００１８】
バッグ本体２８は、図１の二点鎖線及び図４に示すように、膨張完了時の形状を、正面側から見て、左右に幅広として略Ｕ字形状に形成されるもので、膨張完了時にフロントウィンドシールド３の下部３ａに沿うように左右方向に略沿って配置される横膨張部２９と、横膨張部２９の両端から後方に延びるように構成されて左右のフロントピラー４Ｌ，４Ｒの前面側を覆う２つの縦膨張部３９，３９と、を備えている。実施形態の場合、バッグ本体２８は、図４〜７に示すように、外形形状を略同一として膨張完了時に下面側に配置される下側壁部２８ａと、上面側に配置される上側壁部２８ｂと、の周縁相互を全周にわたって、縫合糸を用いて縫着（結合）させて、袋状とされている。
【００１９】
横膨張部２９は、実施形態の場合、膨張完了時に、フードパネル１０の後端１０ａ側の部位から、カウル６を経て、フロントウィンドシールド３の下部３ａ側にかけての領域の上面側を、ワイパ７も含めて覆うように構成されている。具体的には、横膨張部２９は、後述する中央側区画部３５と端側区画部３６とによって、内部領域を、前後で並設される２つの横セル部（前側横セル部３０，後側横セル部３２）に、区画されて構成されるもので、前側に配置される前側横セル部３０は、膨張完了時に、フードパネル１０の後端１０ａ側の部位の上面側を覆うように構成され、後側に配置される後側横セル部３２は、膨張完了時に、カウル６からフロントウィンドシールド３の下部３ａ側にかけての領域の上面側を覆うように構成されている。実施形態の場合、前側横セル部３０と後側横セル部３２とは、平らに展開した状態の幅寸法（前後の幅寸法）を、略同一として、構成されている。前側横セル部３０の下面側には、周縁にガス流入口部４１を連結させて、ガス流入口部４１と連通される開口部３１が、形成されている。すなわち、ガス流入口部４１は、前側横セル部３０側に、配置される構成である。開口部３１は、下側壁部２８ａに、左右方向に略沿った長穴状に開口して形成されるもので、前側横セル部３０における左右の略中央となる位置の後端近傍であって、詳細には、中央側区画部３５の前側に隣接して、形成されている。
【００２０】
横膨張部２９の領域内を前後で区画する中央側区画部３５と端側区画部３６とは、それぞれ、バッグ本体２８を構成する上側壁部２８ｂと下側壁部２８ａとを、縫合糸を用いて縫着（結合）させるようにして、形成されている。端側区画部３６は、横膨張部２９の左右両側の端部２９ａ，２９ｂ側から左右の内方に延びるように形成されるもので、実施形態の場合、上側壁部２８ｂと下側壁部２８ａの外周縁相互を縫着（結合）させている周縁結合部３４から連なって延びるように、形成されている。詳細には、各端側区画部３６は、縦膨張部３９の前方の領域を塞ぐように配置されている。各端側区画部３６は、左右方向に略沿って形成されるもので、詳細には、図４に示すように、先端側を前方に向けるように、左右方向に対して僅かに傾斜した直線状として、形成されている。また、各端側区画部３６は、先端側の端末部３６ａを、エアバッグ２７の展開膨張時に応力集中が生じるのを防止するために、幅広の略楕円状として構成されており、この端末部３６ａを、縦膨張部３９の内縁３９ｃより僅かに左右の外方となる位置に配置させるように、構成されている。中央側区画部３５は、端側区画部３６，３６の間となる位置に、形成されるもので、横膨張部２９の左右の略中央において、端側区画部３６より僅かに前側となる位置において、左右方向に略沿った直線状として、形成されている。詳細には、中央側区画部３５は、前側横セル部３０に形成される開口部３１の後側に隣接して配置されるもので、端側区画部３６，３６との間に隙間を設けつつ、左右の長さ寸法を、前側横セル部３０に形成される開口部３１の開口幅寸法よりも大きくして、この開口部３１よりも左右の外方に延びるように、形成されている（図８参照）。この中央側区画部３５も、エアバッグ２７の展開膨張時に応力集中が生じるのを防止するために、左右両端側の端末部３５ａを、幅広の略円形状とされている。実施形態の場合、中央側区画部３５と端側区画部３６とは、略左右対称形として、構成されている。
【００２１】
そして、実施形態の横膨張部２９では、中央側区画部３５と端側区画部３６，３６との間の隙間の部位が、それぞれ、前後に貫通して、前側横セル部３０と後側横セル部３２とを連通させるガス連通路部３７，３７を、構成している。すなわち、ガス連通路部３７は、略左右対称となる左右の２箇所に、形成されている。実施形態の場合、各ガス連通路部３７は、図４に示すように、平らに展開した状態の開口幅寸法を、前側横セル部３０若しくは後側横セル部３２を平らに展開した状態の前後の幅寸法と、略一致させて、構成されている。
【００２２】
縦膨張部３９は、平らに展開した状態の幅寸法（左右の幅寸法）を、平らに展開した状態の横膨張部２９における前側横セル部３０若しくは後側横セル部３２の幅寸法（前後の幅寸法）より、若干大きく設定されるもので、膨張完了時に、フロントピラー４Ｌ，４Ｒの前面を覆い可能に、構成されている。詳細には、各縦膨張部３９は、長さ寸法を、フロントピラー４Ｌ，４Ｒの前面を略全域にわたって覆い可能な寸法に、設定されている。
【００２３】
ガス流入口部４１は、実施形態の場合、バッグ本体２８と別体の略筒状として構成されるもので、元部４１ａ側を、前側横セル部３０の下側壁部２８ａに形成される開口部３１の周縁に、全周にわたって結合（縫着）されて、バッグ本体２８の下面側（下側壁部２８ａ側）に連結されている。このガス流入口部４１は、先端４１ｂ側を、インフレーター２１を接続可能に開口させて構成されるもので、実施形態の場合、先端４１ｂを右方に向けるように、前後方向に対して傾斜して配置されている。また、実施形態の場合、ガス流入口部４１は、図８に示すように、外形形状を同一とした２枚のガス流入口部用基材４２の外周縁を結合（縫着）させて、構成されている。
【００２４】
バッグ本体２８をケース１５に取り付けるテザーとしては、実施形態の場合、左右方向の端部側に配置される端側テザー４５と、左右の中央側に配置される中央側テザー４４と、が、配置されている。各端側テザー４５は、帯状として、元部４５ａ側を、バッグ本体２８の下面側（下側壁部２８ａ側）において、端側区画部３６の先端側となる端末部３６ａに、それぞれ、連結（縫着）させて、先端４５ｂ側を、ケース１５の底壁部１７に連結されるもので、実施形態の場合、先端４５ｂ側を左右の内方に向けるように、前後方向に対して傾斜して延びるように配置されている。各中央側テザー４４は、帯状として、元部４４ａ側を、バッグ本体２８の下面側（下側壁部２８ａ側）において、中央側区画部３５の左右両端側の端末部３５ａに、それぞれ、連結（縫着）させて、先端４４ｂ側を、ケース１５の底壁部１７に連結されるもので、実施形態の場合、先端４４ｂ側を前方に向けるように、前後方向に略沿って延びるように配置されている。端側テザー４５，中央側テザー４４は、展開膨張するエアバッグ２７のケース１５からの離隔距離を規制するために、配置されるもので、長さ寸法を、エアバッグ２７の展開膨張時に、横膨張部２９のケース１５からの浮き上がりを抑制可能な寸法に、設定されている。中央側テザー４４，端側テザー４５の先端４４ｂ，４５ｂ側には、固定手段としてのボルトを挿通可能な挿通孔（図符号省略）が、形成されている。そして、実施形態では、右側に配置される中央側テザー４４Ｒと端側テザー４５Ｒとは、先端４４ｂ，４５ｂ側の部位を、インフレーター２１をケース１５に取り付けるボルト２３を利用して、ケース１５の底壁部１７に取り付けられ、左側に配置される中央側テザー４４Ｌと端側テザー４５Ｌとは、図３に示すように、別のボルト４７を利用して、ケース１５の底壁部１７に取り付けられている。
【００２５】
なお、実施形態のエアバッグ２７では、各中央側テザー４４Ｌ，４４Ｒは、中央側区画部３５の左右両端側の端末部３５ａから延びるように形成されていることから、換言すれば、２つの中央側テザー４４Ｌ，４４Ｒは、ガス流入口部４１の元部側の部位の左右両側から延びるように、配置されている。また、中央側テザー４４，端側テザー４５は、それぞれ、中央側区画部３５，端側区画部３６の端末部３５ａ，３６ａから延びるように形成されていることから、換言すれば、各中央側テザー４４と各端側テザー４５とは、それぞれ、前側横セル部３０と後側横セル部３２とを連通させる２つのガス連通路部３７の左右両縁側から延びるように、配置されている。
【００２６】
実施形態では、バッグ本体２８、ガス流入口部４１、中央側テザー４４、及び、端側テザー４５は、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる織布にガス漏れ防止用のコーティング剤を塗布させたコート布から、形成されている。
【００２７】
次に、実施形態のエアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載について説明する。まず、エアバッグ２７を、ケース１５内に収納可能に折り畳む。実施形態では、図９，１０に示すように、エアバッグ２７は、上側壁部２８ｂを下側壁部２８ａに重ねて平らに展開した状態から、前後方向側の幅寸法を縮めるような前後縮小折りと、左右方向側の幅寸法を縮めるような左右縮小折りと、を経て、折り畳まれることとなる。具体的には、まず、図９のＡ，Ｂに示すように、上側壁部２８ｂと下側壁部２８ａとを重ねるように平らに展開した状態のエアバッグにおいて、縦膨張部３９の領域を、先端（後端）３９ａ側から、下側壁部２８ａ側に向かって巻くようにロール折りして、ロール折り部位５０を形成する。次いで、図９のＢ及び図１０のＡに示すように、横膨張部２９における後側横セル部３２を、左右方向に沿った折目を付けて蛇腹折りして、蛇腹折り部位５１を形成する。その後、図１０のＡ，Ｂに示すように、横膨張部２９における前側横セル部３０を、蛇腹折り部位５１に接近させるように、左右方向に沿った折目を付けて蛇腹折りして、蛇腹折り部位５２を形成し、前後縮小折りを完了する。次いで、図１０のＢ，Ｃに示すように、前後縮小折りバッグ５３を、左右両側の端部５３ａ，５３ｂを左右の中央側に接近させるように、前後方向に沿った折目を付けて蛇腹折りして、左右縮小折りを完了し、ケース１５内に収納可能な折り完了体５４を、形成する。詳細には、左右縮小折り時に、前後縮小折りバッグ５３は、端側テザー４５，４５の元部４５ａ側より左右の内方となる位置、すなわち、縦膨張部３９，３９の内縁３９ｃ近傍となる位置、で、前後方向に沿った折目Ｌ１，Ｌ２を付けて、折り畳まれることとなる（図９のＡ及び図１０のＢ参照）。
【００２８】
エアバッグ２７の折り畳み完了後には、折り完了体５４の周囲を、折り崩れ防止用の破断可能な図示しないラッピング材により、くるんでおく。このとき、ガス流入口部４１の先端４１ｂ側の部位と、中央側テザー４４，端側テザー４５の先端４４ｂ，４５ｂ側の部位と、は、ラッピング材から露出させておく。そして、リテーナ２２に保持させた状態のインフレーター２１を、クランプ２４を用いてガス流入口部４１の先端４１ｂと接続させ、また、左側の中央側テザー４４Ｌ，端側テザー４５Ｌの先端４４ｂ，４５ｂ側の挿通孔（図符号省略）に、リテーナ２２から延びるボルト２３を挿通させ、右側の中央側テザー４４Ｒ，端側テザー４５Ｒの先端４４ｂ，４５ｂ側の挿通孔（図符号省略）に、ボルト４７を挿通させておく。その後、各ボルト２３，４７をケース１５の底壁部１７から突出させるようにして、インフレーター２１とエアバッグ２７とをケース１５内に収納させ、底壁部１７から突出している各ボルト２３，４７に、ナット（図符号省略）を締結させれば、エアバッグ２７とインフレーター２１とをケース１５に収納保持させることができる。
【００２９】
その後、ケース１５を、ブラケット（図符号省略）を用いてカウルパネル６ａに取り付け、エアバッグカバー１９をケース１５に取り付けるようにして、カウルルーバ６ｂを取り付ければ、エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。
【００３０】
実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、図示しない作動回路が、フロントバンパ５に配置される図示しないセンサからの信号に基づいて、車両Ｖの歩行者との衝突を検知した際に、インフレーター２１が作動されて、内部に膨張用ガスを流入させてエアバッグ２７が膨張することとなり、膨張するエアバッグ２７が、エアバッグカバー１９の扉部１９ａを押し開き、扉部１９ａを開いて形成されるケース１５の突出用開口１５ａから上方に向かって突出しつつ、フードパネル１０の後端１０ａの上面からカウル６の上面にかけてと、フロントピラー４Ｌ，４Ｒの前面と、を覆うように、膨張を完了させることとなる（図１の二点鎖線及び図１１，１２参照）。
【００３１】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ２７における横膨張部２９を前後で区画する区画部が、横膨張部２９の左右両側の端部２９ａ，２９ｂ側から左右の内方に向かって延びて、縦膨張部３９の前方の領域を塞ぐように配置される端側区画部３６，３６を備えており、換言すれば、横膨張部２９において前側に配置される前側横セル部３０は、左右両側の端部３０ａ，３０ｂ側を、縦膨張部３９，３９に対して閉塞させるように、構成されている。そのため、インフレーター２１の作動時に、ガス流入口部４１を経て前側横セル部３０内に流入する膨張用ガスＧは、前側横セル部３０の左右両端から縦膨張部３９，３９内に流入し難く、図４に示すように、ガス連通路部３７，３７を経て、横膨張部２９における後側横セル部３２内に流入し、後側横セル部３２内を左右両側に流れた後に、後側横セル部３２の左右両側の端部３２ａ，３２ｂ側から、縦膨張部３９，３９内に流入して、縦膨張部３９，３９を膨張させることとなる。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、端側区画部３６の先端側の端末部３６ａから延びる端側テザー４５を、収納部位としてのケース１５に連結させることにより、この部位のケース１５からの離隔距離が規制されている。
【００３２】
すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、インフレーター２１の作動時に、ガス流入口部４１を経てエアバッグ２７内に流入する膨張用ガスＧが、まず、前側横セル部３０内に流入して、前側横セル部３０が、左右方向に略沿って配置される棒状に膨らむこととなるが、このとき、前側横セル部３０は、左右両側の端部３０ａ，３０ｂ近傍となる部位を、端側テザー４５，４５によりケース１５側に連結されることから、左右両側の端部３０ａ，３０ｂ側がケース１５から浮き上がることを抑制されて、ぶれを抑制して、迅速に、フードパネル１０の後端１０ａの上面側を覆うように、配置させることができる。そして、その後、前側横セル部３０を、安定してフードパネル１０の後端１０ａの上面側を覆うように配置させた状態で、縦膨張部３９，３９が、ガス連通路部３７，３７と後側横セル部３２とを経て、内部に膨張用ガスＧを流入させつつ膨張することから、各縦膨張部３９は、元部３９ｂ側の部位を、剛性を有した棒状に膨張している前側横セル部３０の端部３０ａ，３０ｂ側の部位によって支持されつつ、膨張することとなり、外縁３９ｄ側が上方に浮き上がるような揺動や左右へのぶれを抑制された状態で膨張して、迅速かつ安定してフロントピラー４Ｌ，４Ｒの前面を覆うように配置されることとなる。
【００３３】
したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ２７の展開膨張時に、縦膨張部３９のケース１５側からの浮き上がりやばたつきを抑制して、迅速にフロントピラー４Ｌ，４Ｒの前面側を覆うことができる。
【００３４】
また、実施形態のエアバッグ２７では、前側横セル部３０と後側横セル部３２とを区画するように、端側区画部３６，３６の間に、中央側区画部３５が配置され、この中央側区画部３５は、ガス流入口部４１に連通される前側横セル部３０の開口部３１の後側に隣接して配置されるとともに、左右両端側の端末部３５ａから延びるように形成される中央側テザー４４によって、ケース１５との離隔距離を規制されている。すなわち、実施形態のエアバッグ２７では、ガス流入口部４１の近傍における左右両側となる部位が、中央側テザー４４，４４によって、ケース１５との離隔距離を規制される構成であることから、エアバッグ２７の膨張初期に、前側横セル部３０において、まず膨張する左右の中央側の部位（ガス流入口部４１近傍の部位）が、内部に膨張用ガスを流入させてケース１５から大きく浮き上がることを、的確に抑制できる。さらに、実施形態のエアバッグ２７では、各中央側テザー４４，端側テザー４５が、それぞれ、中央側区画部３５，端側区画部３６の端末部３５ａ，３６ａから延びるように形成されており、換言すれば、各中央側テザー４４と各端側テザー４５とは、それぞれ、前側横セル部３０と後側横セル部３２とを連通させる２つのガス連通路部３７の左右両縁側から延びるように、配置されている。すなわち、実施形態のエアバッグ２７では、前側横セル部３０と後側横セル部３２とを連通させるガス連通路部３７の左右両側が、中央側テザー４４，端側テザー４５によって、ケース１５との離隔距離を規制される構成であることから、このガス連通路部３７を経て後側横セル部３２内に膨張用ガスが流入する際に、このガス連通路部３７付近の部位が、ケース１５から大きく浮き上がることを抑制でき、また、ガス連通路部３７の開口状態も安定させることができて、後側横セル部３２を、安定して迅速に膨張させることができる。
【００３５】
さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ２７を、前後縮小折りと左右縮小折りとを経て折り畳む構成として、前後縮小折り時に、縦膨張部３９の部位を、先端（後端）３９ａ側から下側壁部２８ａ側に向かって巻くようなロール折りにより折り畳み、左右縮小折り時に、前後縮小折りにより折り畳まれた前後縮小折りバッグ５３を、各縦膨張部３９，３９の内縁３９ｃ近傍となる位置で折り返して、折り畳んでいる。そのため、エアバッグ２７の膨張初期において、左右縮小折りを解消するように展開する際に、各縦膨張部３９の部位を、左右に広く迅速に展開させることができる。また、縦膨張部３９は、後端（先端３９ａ）側から下側壁部２８ａ側に向かって巻くようなロール折りにより折り畳まれていることから、内部に膨張用ガスを流入させつつ展開する際に、フロントピラー４Ｌ，４Ｒの前面に沿って折りを解消しつつ、展開することとなり、ぶれを抑制できると同時に、展開膨張時に、フロントピラー４Ｌ，４Ｒから大きく浮き上がることも抑制できて、フロントピラー４Ｌ，４Ｒの前面を迅速に覆うように、膨張させることができる。
【００３６】
なお、実施形態では、エアバッグ２７に形成される端側区画部３６は、下側壁部２８ａと上側壁部２８ｂとの外周縁相互を縫着させている周縁結合部３４から連なって左右の内方に延びるように、形成されているが、端側区画部は、周縁結合部から連続的に形成しなくともよく、前側横セル部から多量の膨張用ガスを縦膨張部側に流すものでなければ、周縁結合部との間に僅かに隙間を設けるようにして、端側区画部を形成してもよい。また、実施形態では、端側区画部３６及び中央側区画部３５を、下側壁部２８ａと上側壁部２８ｂとを直接結合（縫着）させるようにして構成しているが、端側区画部及び中央側区画部としては、上側壁部と下側壁部との間に配置されるテザーを介して、相互に連結させるような構成としてもよい。
【００３７】
また、実施形態では、エアバッグ装置を、カウルに搭載させているが、エアバッグ装置の搭載位置はこれに限られるものではなく、例えば、フードパネルの後端近傍の部位の上面側を凹ませ、この凹んだ部位に収納させるようにして、フードパネル自体に搭載させる構成のエアバッグ装置に、本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
３…フロントウィンドシールド、３ａ…下部、４Ｌ，４Ｒ…フロントピラー、６…カウル、１０…フードパネル、１０ａ…後端、１５…ケース（収納部位）、１９…エアバッグカバー、２１…インフレーター、２７…エアバッグ、２８…バッグ本体、２８ａ…下側壁部、２８ｂ…上側壁部、２９…横膨張部、２９ａ，２９ｂ…端部、３０…前側横セル部、３０ａ，３０ｂ…端部、３２…後側横セル部、３５…中央側区画部、３６…端側区画部、３７…ガス連通路部、３９…縦膨張部、４１…ガス流入口部、４４…中央側テザー、４５…端側テザー、Ｖ…車両、Ｍ…歩行者用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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