(57)【要約】【課題】原稿読取装置のコストを上げることなく、原稿の色や模様に関係なく原稿のサイズ検出が可能な原稿読取装置を提供する。【解決手段】原稿読取装置は、原稿載置台に載置された原稿のサイズ検出を行う場合、原稿カバーを閉じる過程で、原稿の主走査方向サイズを検出する。具体的には、光源は、前記原稿カバーが予め定められた所定角度となったとき（Ｓ４）に、載置面に向けて光を照射し、撮像素子は、光源による光照射期間中に、原稿載置台からの光を所定のライン読取周期にて複数回読み取る（Ｓ５）。原稿読取装置は、撮像素子にて読み取られた画像データの副走査方向に生じる濃度変化の有無に基づいて、原稿の主走査方向のサイズ及び／又は前記原稿載置台上における原稿の有無を検出する（Ｓ６）。【選択図】図３
2015142231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する原稿載置台と、
前記原稿載置台の下から前記原稿が載置される載置面に向けて光を照射する光源と、
前記原稿載置台に対して開閉可能であり、前記載置面に載置された前記原稿を上から押さえる原稿カバーと、
前記原稿載置台からの光を読み取る撮像素子と、
前記撮像素子にて読み取られた画像データに基づいて前記原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出部とを備え、
前記光源は、前記原稿カバーが予め定められた所定角度となったときに、前記載置面に向けて光を照射し、
前記撮像素子は、前記光源による光照射期間中に、前記原稿載置台からの光を所定のライン読取周期にて複数回読み取り、
前記原稿サイズ検出部は、前記撮像素子にて読み取られた複数回の画像データの濃度変化の有無に基づいて、原稿のサイズ及び／又は前記原稿載置台上における原稿の有無を検出することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の原稿読取装置であって、
前記原稿サイズ検出部は、前記画像データにおいて濃度変化が生じている領域を原稿外領域、濃度変化が生じていない領域を原稿領域と判定し、
前記原稿外領域及び前記原稿領域の存在位置に基づいて原稿のサイズ及び／又は前記原稿載置台上における原稿の有無を検出することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の原稿読取装置であって、
前記ライン読取周期が、予め複数種類設定されており、
前記原稿サイズ検出部は、あるライン読取周期で読み取った画像データに原稿外領域が生じていない場合は、他のライン読取周期で読み取った画像データに基づいて原稿のサイズ及び／又は前記原稿載置台上における原稿の有無を検出することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の原稿読取装置であって、
前記ライン読取周期が、予め複数種類設定されており、
前記原稿カバーが前記所定角度に開放された時に、前記原稿載置台からの外光を読み取ってその光量を測定し、測定した外光の光量に応じて前記ライン読取周期を選択することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までの何れか１つに記載の原稿読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿サイズや原稿の有無検出機能を備えた原稿読取装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿読取装置では、原稿サイズや原稿の有無を自動で検出する機能を備えたものが一般的に用いられている。従来、原稿のサイズ検出方法として、原稿読取用のＣＣＤ（Charge Coupled Device）を主走査方向のサイズ検出にも用いるものがある。
【０００３】
ＣＣＤを原稿のサイズ検出に用いる方法としては、原稿載置台の下側から原稿に向けて光源から光を照射させ、その反射光をＣＣＤで読み取って原稿の主走査方向のサイズを検出する方法がある。この方法では、例えば、原稿カバーを完全に閉じる前の状態で、原稿に光源からの光を当て、その反射光をＣＣＤで読み取る。こうして読み取ったデータにおいて、白データに相当する領域を原稿領域、黒領域を原稿外領域と判別する。
【０００４】
しかしながら、このような光量に基づく判定では、原稿が黒だったり、原稿に模様があったりすると、誤判定が生じる可能性がある。
【０００５】
特許文献１では、原稿カバーを完全に閉じる前の状態と原稿カバーが完全に閉じられた状態とで上述のＣＣＤ読み取り処理を行い、この２つの読み取りデータを比較することで原稿のサイズ検出精度を上げる技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２，３には、上述のＣＣＤ読み取り処理の際に、原稿に光を照射する光源の発光強度を変動させ、その読み取りデータに光源の強度変動と同じ濃度変動が生じている領域を原稿領域と判別する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−１９１３７０号公報
【特許文献２】特開２００６−１９７２６８号公報
【特許文献３】特開２０１３−９３６９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の方法では、原稿カバーを閉じる前の状態でエッジが検出され、原稿カバーが閉じられた状態でエッジが検出されなかった場合は、白原稿のエッジとして検出される。逆に、原稿カバーを閉じる前の状態でエッジが検出されず、原稿カバーが閉じられた状態でエッジが検出された場合は、黒原稿のエッジとして検出される。しかしながら、この方法では、原稿カバーを閉じる前の状態および原稿カバーを閉じた状態のそれぞれでエッジを検出する時間がかかるため、ユーザを待たせてしまう問題があった。
【０００９】
また、特許文献２，３の方法では、原稿の色や模様に関係なく原稿のサイズ検出が可能となり、高い検出精度が得られると考えられる。しかしながら、光源の発光強度を変動させるための制御回路等が必要となり、原稿読取装置のコストが上がるといった問題がある。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、原稿読取装置のコストを上げることなく、原稿の色や模様に関係なく原稿のサイズ検出が可能な原稿読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の原稿読取装置は、原稿を載置する原稿載置台と、前記原稿載置台の下から前記原稿が載置される載置面に向けて光を照射する光源と、前記原稿載置台に対して開閉可能であり、前記載置面に載置された前記原稿を上から押さえる原稿カバーと、前記原稿載置台からの光を読み取る撮像素子と、前記撮像素子にて読み取られた画像データに基づいて前記原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出部とを備え、前記光源は、前記原稿カバーが予め定められた所定角度となったときに、前記載置面に向けて光を照射し、前記撮像素子は、前記光源による光照射期間中に、前記原稿載置台からの光を所定のライン読取周期にて複数回読み取り、前記原稿サイズ検出部は、前記撮像素子にて読み取られた複数回の画像データの濃度変化の有無に基づいて、原稿のサイズ及び／又は前記原稿載置台上における原稿の有無を検出することを特徴としている。
【００１２】
上記の構成によれば、原稿載置台に載置された原稿のサイズ検出を行う場合、原稿カバーを閉じる過程で、所定のライン読取周期により複数回のライン読取が行われる。この読取は、原稿カバーが所定角度であるとき、すなわち、原稿カバーが完全に閉められる前の状態で行われる。このため、原稿の存在しない領域（原稿外領域）では、原稿載置台を透過して外光が検出される。
【００１３】
外光（蛍光灯等）は、所定の周期でその光量が変動していることが多く、このような場合、前記撮像素子にて読み取られた画像データの副走査方向には、外光の光量変化に応じて濃度変化が生じる。このため、上記濃度変化の有無に基づいて、原稿のサイズ及び／又は原稿載置台上における原稿の有無を検出することができる。
【００１４】
上述の原稿サイズ検出動作では、原稿外領域の外光の周期変化を利用して原稿サイズや原稿の有無を検出するため、原稿の色や模様に関係なく高精度の検出が可能になる。また、光源の発光光量を変動させる必要は無く、原稿読取装置のコスト増加を招くことも無い。
【００１５】
また、上記原稿読取装置では、前記原稿サイズ検出部は、前記画像データにおいて濃度変化が生じている領域を原稿外領域、濃度変化が生じていない領域を原稿領域と判定し、前記原稿外領域及び前記原稿領域の存在位置に基づいて原稿のサイズ及び／又は前記原稿載置台上における原稿の有無を検出する構成とすることができる。
【００１６】
また、上記原稿読取装置では、前記ライン読取周期が、予め複数種類設定されており、前記原稿サイズ検出部は、あるライン読取周期で読み取った画像データに原稿外領域が生じていない場合は、他のライン読取周期で読み取った画像データに基づいて原稿のサイズ及び／又は前記原稿載置台上における原稿の有無を検出する構成とすることができる。
【００１７】
上記の構成によれば、ライン読取周期と外光の光量変化の周期とが干渉することによるサイズ検知不良を回避できる。すなわち、あるライン読取周期で読み取った画像データに原稿外領域が生じていない場合は、ライン読取周期と外光の光量変化の周期との干渉が生じている可能性がある。このような場合は、他のライン読取周期で読み取った画像データに基づいて検出処理を行うため、検出精度を向上させることができる。
【００１８】
また、上記原稿読取装置では、前記ライン読取周期が、予め複数種類設定されており、前記原稿カバーが前記所定角度に開放された時に、前記原稿載置台からの外光を読み取ってその光量を測定し、測定した外光の光量に応じて前記ライン読取周期を選択する構成とすることができる。
【００１９】
上記の構成によれば、外光の光量に応じた適切なサイズ検出を行うことが可能となる。例えば、測定された外光の光量が少ない場合、周期の長いライン読取周期での読取を行うことで、撮像素子におけるゲインを稼ぎ検出精度を向上させることができる。
【００２０】
また、本発明の画像形成装置は、上記の課題を解決するために、上記記載の原稿読取装置を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の原稿読取装置および画像形成装置は、原稿外領域の外光の周期変化を利用して原稿サイズや原稿の有無を検出するため、原稿の色や模様に関係なく高精度の検出が可能になるといった効果を奏する。
【００２２】
また、光源の発光光量を変動させる必要は無く、原稿読取装置のコスト増加を招くことなく高精度な原稿サイズ検出が可能となるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明が適用される画像形成装置の構成例を示す図である。
【図２】本発明が適用される原稿読取装置の構成例を示す図である。
【図３】実施の形態１の原稿読取装置における、原稿サイズ検出動作を示すフローチャートである。
【図４】原稿読取装置において原稿カバーを開いた状態を示す図である。
【図５】原稿サイズ検出動作によって得られる画像データを示す図である。
【図６】図５の画像データにおける原稿領域と原稿外領域とにおける副走査方向の濃度変化を示すグラフである。
【図７】判定可能な原稿サイズと領域判定される特定ラインとの関係を示す図である。
【図８】原稿読取装置が備える制御部の構成を示すブロック図である。
【図９】開閉検知センサの構成を示す図であり、（ａ）は原稿カバーが開いた状態、（ｂ）は原稿カバーを閉じる過程の状態を示す図である。
【図１０】実施の形態２の原稿読取装置における、原稿サイズ検出動作を示すフローチャートである。
【図１１】実施の形態３の原稿読取装置における、原稿サイズ検出動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施形態での原稿読取装置の待機位置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。先ずは、本発明が適用される原稿読取装置及び画像形成装置の構成例について説明する。
【００２５】
〔画像形成装置の全体構成について〕
図１に示す画像形成装置１００は、装置本体１１０および自動原稿送り装置１２０を備え、さらに、装置本体１１０は、原稿の画像を読み取る原稿読取部９０と、原稿が載置される原稿載置台９２とを備えている。
【００２６】
原稿読取部９０は、装置本体１１０の上部に設けられている。原稿載置台９２は、透明ガラスで形成され、原稿読取部９０の上側に設けられている。自動原稿送り装置１２０は、原稿載置台９２の上側に取り付けられており、原稿載置台９２の上に自動で原稿を搬送する。また、自動原稿送り装置１２０は、装置本体１１０と自動原稿送り装置１２０とを連結する軸回りに回動自在に構成され、原稿載置台９２の上を開放することにより原稿を手置きで置くことができるようになっている。
【００２７】
自動原稿送り装置１２０、原稿読取部９０および原稿載置台９２により、本発明にかかる原稿読取装置が構成されている。
【００２８】
画像形成装置１００は、原稿読取装置により読み取られた原稿の画像又は外部から受信した画像データに応じて、所定の用紙（原稿）に対して多色及び単色の画像を形成する。
【００２９】
装置本体１１０は、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、中間転写ベルトユニット６、定着ユニット７および２次転写ユニット１０を備える構成とされている。本画像形成装置において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。従って、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナユニット４は、各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローに設定され、これらによって４つの画像ステーションが構成されている。
【００３０】
画像形成装置１００は、さらに、給紙カセット８１、手差し給紙カセット８２、排紙トレイ９１を備えている。
【００３１】
〔原稿読取装置の全体構成について〕
図２は、図１に示す原稿読取装置、すなわち自動原稿送り装置１２０、原稿読取部９０および原稿載置台９２の概略縦断面図である。
【００３２】
原稿読取部９０は、光源部１３０を含む光源ユニット１４０、ミラーユニット１４１、集光レンズ１４２及び撮像素子（ここではＣＣＤ）１４３を備えている。
【００３３】
原稿載置台９２は、透明なガラス板からなり、主走査方向の両端部が原稿読取部９０の枠体に載置されている。自動原稿送り装置１２０は、副走査方向（図２中の矢印Ｘに沿う方向）に沿った軸線回りに（例えばヒンジによって軸支され）原稿読取部９０に対して開閉可能となっている。自動原稿送り装置１２０の下面は、原稿読取部９０の原稿載置台９２上に載置された原稿Ｇを上から押さえる原稿カバー５０（図４参照）を兼ねている。
【００３４】
原稿読取装置は、原稿固定方式により原稿Ｇを固定して原稿画像を読み取ると共に、原稿移動方式により原稿Ｇを移動させて原稿画像を読み取るように構成されている。
【００３５】
原稿固定方式によって原稿Ｇの原稿画像を読み取る場合、光源ユニット１４０は原稿載置台９２に載置される原稿Ｇに対して光を原稿載置台９２を介して照射しながら一定の速度で副走査方向Ｘの一方側に移動して原稿Ｇの画像を走査する。このとき、光源１３０は、原稿載置台９２の下から原稿Ｇが載置される載置面に向けて光を照射する。それと同時にミラーユニット１４１は光源ユニット１４０の移動速度の１／２の移動速度で同じく副走査方向Ｘの一方側に移動する。
【００３６】
光源ユニット１４０にて照明された原稿Ｇからの反射光は、光源ユニット１４０に設けられた第１ミラーで反射したのち、ミラーユニット１４１の第２及び第３ミラーによって光路変換され、集光レンズ１４２を介して撮像素子１４３に結像し、ここで原稿画像光が読み取られて電気的な画像データに変換される。
【００３７】
一方、原稿移動方式によって原稿Ｇの原稿画像を読み取る場合、光源ユニット１４０及びミラーユニット１４１が図２に示される位置に静止したまま、自動原稿送り装置１２０によって原稿Ｇが図２に示される位置の上部を通過するように副走査方向Ｘの一方側に搬送される。
【００３８】
そして、原稿読取ガラス１４４上を通過した原稿Ｇの一方の面に、光源ユニット１４０からの光が該原稿読取ガラス１４４を介して照射されて該一方の面で反射される。原稿Ｇから反射された光は、上述の原稿固定方式と同様に第１ミラーから第２ミラーさらに第３ミラーによって光路変換され、集光レンズ１４２を介して撮像素子１４３に結像し、ここで原稿画像が読み取られて電気的な画像データに変換される。
【００３９】
このような原稿読取装置では、上述の原稿読取動作を行うに当たって、原稿サイズを検出する必要がある。本発明の原稿読取装置は、特に原稿固定方式での読取動作時に原稿載置台９２に載置された原稿の主走査方向のサイズの検出方法に特徴を有する。本発明の原稿サイズの検出方法について、以下の実施の形態１ないし３にて詳細に説明する。
【００４０】
〔実施の形態１〕
本実施の形態に係る原稿読取装置における原稿サイズの検出動作を図３のフローチャートに示す。
【００４１】
最初、原稿読取装置は待機状態にある。待機状態では、光源ユニット１４０及びミラーユニット１４１が図１２に示される位置に静止している。尚、原稿読取装置は、起動時および原稿読取終了後に待機状態に移行する。
【００４２】
本発明の原稿読取装置は、特に原稿固定方式での読取動作時に、原稿画像読取用の撮像素子を用いて原稿載置台９２（図１２参照）に載置された原稿の主走査方向サイズを検出するものである。このため、原稿載置台９２に原稿を載置するため、ユーザによって原稿読取装置の原稿カバー５０が開かれる（ステップＳ１）。図１２に示す原稿読取装置の例では、自動原稿送り装置１２０が原稿カバー５０に相当する。
【００４３】
原稿読取装置には、原稿カバー５０の開放を検知する開閉検知センサ５１（図４参照）が設けられており、原稿カバー５０の開放角度が所定角度（例えば１５°）以上になると、開閉検知センサ５１の出力がオンからオフに切り替わる（ステップＳ２）。開閉検知センサ５１の構造については後述する。
【００４４】
原稿カバー５０が完全に開かれると、ユーザによって原稿載置台９２上の所定位置に原稿が載置される（ステップＳ３）。
【００４５】
原稿が載置されると、ユーザによって原稿読取装置の原稿カバー５０が閉められる。このとき、原稿カバー５０の開放角度が所定角度（例えば１５°）以下になると、開閉検知センサ５１の出力がオフからオンに切り替わる（ステップＳ４）。
【００４６】
開閉検知センサ５１の出力がオンになると、光源が所定時間オン（点灯）され、撮像素子による読取が実施される（ステップＳ５）。この読取は、開閉検知センサ５１の出力がオンとなった直後の短期間に行われるため、原稿カバー５０の開放角度はほぼ上記所定角度と同じである（図４参照）。すなわち、原稿カバー５０は完全に閉じてはおらず、撮像素子は、原稿の存在する領域（原稿領域）については原稿によって反射された光源からの光を検知するが、原稿の存在しない領域（原稿外領域）については外部から入射される外光を検知する。
【００４７】
また、上記読取時には光源は移動せず（走査されず）、撮像素子には原稿上の同一ライン（読取ライン）の画像が入射される（図４参照）。撮像素子は、この読取ラインに対して所定のライン読取周期で複数回の画像読取（データ出力）を行う。上記読取ラインは、原稿読取装置において検出可能な最小サイズ原稿の副走査方向の原稿領域内に存在する。
【００４８】
Ｓ５の読取によって得られた画像データは、複数回の画像読取を行って得られるものであるため、見かけ上は副走査方向の幅を持つ画像データと見なすことができる。このため、以下の説明では、Ｓ５の読取によって得られた画像データを、副走査方向の幅を持つ画像データとして扱う。
【００４９】
原稿読取装置は、Ｓ５の読取によって得られた画像データに基づいて主走査方向サイズを検出する（ステップＳ６）。この判別処理では、原稿外領域の画像データに現れる濃度変化を利用して原稿領域と原稿外領域とを判別し、その判別結果に基づいて原稿の主走査方向サイズを検出する。上記判別処理については後述する。
【００５０】
図３のフローチャートに示した処理によって原稿の主走査方向サイズが検出されるが、副走査方向サイズについては、センサを用いる方法等、公知の種々の方法が採用可能である。
【００５１】
続いて、ステップＳ６での原稿サイズの判別方法について説明する。図５は、複数回の読取で得られたラインデータを読取順に副走査方向に並べ、主走査方向及び副走査方向の幅を有する画像データとして仮想的に表した図である。
【００５２】
図５に示す画像データにおいて、原稿領域に対応するデータは、原稿によって反射された光源からの光を検知して得られる。この場合、上記画像データの特定ライン（主走査方向の位置が同じライン）において副走査方向における濃度変化を見た場合、その濃度は変化しない（図６参照）。
【００５３】
一方、原稿外領域に対応するデータは、外部から入射される外光を検知して得られる。ここで、画像形成装置は、オフィスや店舗等の屋内に置かれるものであって、殆どの場合、蛍光灯等の照明光が存在する環境下で使用される。このような照明光は、特定の周期で光量が変化するものが多い。特に、蛍光灯では、５０Ｈｚまたは６０Ｈｚの周波数で光量が変化する。このため、このような外光を検知する原稿外領域では、上記画像データの特定ラインにおいて副走査方向における濃度変化を見た場合、その濃度は照明光の光量変化と同じ周期で変化する（図６参照）。
【００５４】
したがって、図５に示す画像データにおいて、ある特定ラインの副走査方向における濃度変化の有無を検知することで、その特定ラインが原稿領域にあるのか原稿外領域にあるのかを判定できる。そして、その判定結果に基づいて原稿の主走査方向サイズを検出できる。
【００５５】
尚、図５に示す画像データを得るにあたっては、外光の光量変化を確実に検出するために、ライン読取周期は外光の光量変化周期に比べて十分に小さいことが好ましい。外光が蛍光灯の光であると仮定すれば、通常の原稿読取動作時と同じサンプリング周期（６００Ｈｚ〜６０００Ｈｚ程度）で読取を行えば、上記条件は容易に満たすことができる。また、図５に示す画像データを得るにあたっての読取ライン数は、副走査方向における濃度変化を検出するのに十分な程度のライン数（例えば、数十ライン以上）とする必要がある。
【００５６】
また、各特定ラインは、少なくとも主走査方向に１画素幅のラインであれば上記検出は可能であるが、検出精度を高めるために主走査方向の複数画素の平均値を用いて上記検出を行っても良い。
【００５７】
ここで、原稿の主走査方向サイズを検出するに当たって、全ての特定ラインの領域を判定する必要は無い。例えば、本実施の形態に係る画像読取装置が、Ａ３，Ｂ４，Ａ４，Ｂ５，Ａ４Ｒ，Ａ５，Ｂ５Ｒ，Ａ５Ｒ，Ａ６のサイズ検出を行うものである場合、図７に示す特定ラインＬ１〜Ｌ６のみについて上記判定を行えばよい。この場合、特定ラインＬ１〜Ｌ６の判定結果と原稿の主走査方向サイズとの関係は、以下の表１に示すものとなる。
【００５８】
【表１】
2015142231.tif 000003
例えば、特定ラインＬ１〜Ｌ４が原稿領域、特定ラインＬ５〜Ｌ６が原稿外領域と判定された場合、載置された原稿の主走査方向サイズは、Ａ４の短尺方向サイズ（またはＡ５の長尺方向サイズ）と判定される。これより、図７に示すように、載置された原稿は、Ａ４またはＡ５Ｒであると判定される。この場合、Ａ４およびＡ５Ｒの何れであるかは、副走査方向サイズの検出結果に応じて判定される。また、特定ラインＬ１〜Ｌ６の全てが原稿外領域と判定された場合は原稿無しと判定されるため、特定ラインＬ１〜Ｌ６の判定によって原稿の有無も判定可能となる。
【００５９】
上述した原稿サイズの判定は、原稿読取装置が備える制御部（原稿サイズ検出部）としてのＣＰＵ（Central processing Unit）にて行われる。この制御部６０の構成を図８のブロック図にて示す。尚、制御部６０は、原稿読取装置全般の動作を制御するものであるが、ここでは原稿サイズ検出を行う構成のみについて説明する。
【００６０】
制御部６０は、ライン抽出部６１、濃度変化検出部６２、領域判定部６３、ＬＵＴ（Look-Up Table）６４およびサイズ判定部６５を備えている。ライン抽出部６１には撮像素子１４３（図１２参照）から読取データ（図５に示す画像データ）が入力され、ライン抽出部６１は、この画像データから特定ラインに含まれる画素データを抽出する。濃度変化検出部６２は、ライン抽出部６１で抽出された画素データに対し、副走査方向の濃度変化が生じているか否かを検出する。領域判定部６３は、ライン抽出部６１での検出結果に応じて、その特定ラインが原稿領域であるか原稿外領域であるかを判定する。ライン抽出部６１、濃度変化検出部６２および領域判定部６３による上記処理は、判定が必要な全ての特定ラインについて行われ、全ての判定結果はサイズ判定部６５に入力される。
【００６１】
サイズ判定部６５は、入力された全ての特定ラインに対する領域判定結果と、ＬＵＴ６４に格納されるテーブルとに基づいて、原稿の主走査方向サイズを判定する。すなわち、ＬＵＴ６４には上述した表１に対応するテーブルが格納されており、サイズ判定部６５は上記判定を行うにあたって、このテーブルを参照する。
【００６２】
続いて、開閉検知センサ５１の一構成例について図９（ａ），（ｂ）を参照して説明する。図９（ａ），（ｂ）に示すように、開閉検知センサ５１は、作動片５１１、フォトセンサ５１２およびスプリング５１３を備えた構成である。また、作動片５１１は、棒状部材であり、抜け防止板５１１Ａ、被検知部５１１Ｂおよびスプリング押さえ板５１１Ｃが形成されている。
【００６３】
作動片５１１は、画像読取装置の原稿載置台９２と同一面にあるスキャナ筐体と、画像読取装置内部の支持体との間で垂直方向（原稿載置台９２と直交する方向）に移動可能に軸支されている。また、作動片５１１は、作動片５１１に対しフランジ状に設けられたスプリング押さえ板５１１Ｃと支持体との間にスプリング５１３を配置し、スプリング５１３によって上方に付勢されている。抜け防止板５１１Ａは、作動片５１１に対しフランジ状に設けられた部材であり、スキャナ筐体の下面に当接することによって、スプリング５１３によって付勢された作動片５１１の移動を規制する。被検知部５１１Ｂは、作動片５１１の軸から半径方向に突出するように設けられた板状部材である。
【００６４】
図９（ａ）は、原稿カバー５０が開いた状態での開閉検知センサ５１を示している。この時、抜け防止板５１１Ａがスキャナ筐体の下面に当接し、作動片５１１はスプリング５１３の付勢力によって最も上方に位置する状態となっている。また、作動片５１１の上端部分は、原稿載置台９２の上面よりも上に突出している。
【００６５】
この状態から、原稿カバー５０を閉じると、ある程度閉じられた時点で原稿カバー５０の下面が作動片５１１の上端に当接し、さらに、原稿カバー５０を閉じることによって作動片５１１がスプリング５１３の付勢力に抗して下方に押し下げられる（図９（ｂ）参照）。このように原稿カバー５０を閉じる動作に連動して作動片５１１が下方に押し下げられると、被検知部５１１Ｂとフォトセンサ５１２との相対距離が変化する。被検知部５１１Ｂは、原稿カバー５０と原稿載置台９２とのなす角が所定角度（例えば、１５°）となったときに、フォトセンサ５１２の出力のオン／オフが切り替わる位置に形成されている。
【００６６】
すなわち、開閉検知センサ５１では、フォトセンサ５１２の出力のオン／オフの切り替わりを検知することにより、原稿カバー５０を閉じる動作において原稿カバー５０が所定角度以下となったこと、および原稿カバー５０を開く動作において原稿カバー５０が所定角度以上となったことを検出できる。
【００６７】
〔実施の形態２〕
上述の実施の形態１では、外光の光量変化を撮像素子の読取データの濃度変化として検出することで、原稿の主走査方向サイズを検出している。このとき、外光の光量変化を確実に検出するために、ライン読取周期は外光の光量変化周期に比べて十分に小さいことが好ましい。しかしながら、上記外光を生じさせる照明器具の種類によっては、上記条件を満たすことが困難な場合もある。このような場合、ライン読取周期と外光の光量変化の周期とが干渉することで、正しくサイズ検知できない場合がある。
【００６８】
近年では、室内照明器具として、蛍光灯以外にＬＥＤ照明が使用されることも増えており、オフィスや店舗等でもその傾向は増加していくと考えられる。ＬＥＤ照明等では、パルス幅変調（ＰＷＭ）制御によって蛍光灯よりもかなり短い周期で光量変化するものもあり、外光の光量変化周期が原稿読取装置のライン読取周期と近い値になることも考えられる。この場合、実際には外光の光量変化が生じていたとしても、図５に示す画像データにおいてはその濃度変化が現れなかったり、現れたとしてもその周期が大きくなりすぎて限られた読取ライン数では検出できなかったりする場合もある。
【００６９】
本実施の形態２に係る原稿読取装置は、原稿の主走査方向サイズ検出時のライン読取周期を切替え可能として、ライン読取周期と外光の光量変化の周期とが干渉することによるサイズ検知不良を回避できる点に特徴を有する。
【００７０】
本実施の形態に係る原稿読取装置における原稿サイズの検出動作を図１０のフローチャートに示す。図１０のフローチャートにおいて、ステップＳ１〜Ｓ４の動作は図３に示すフローチャートと同じであるため、ここでは説明を省略する。
【００７１】
ステップＳ４の動作によって開閉検知センサ５１の出力がオンになると、光源が所定時間オン（点灯）され、撮像素子による読取が実施される（ステップＳ１５）。本実施の形態２では、このときの読取動作において、第１ライン読取周期による読取と、第２ライン読取周期による読取との両方が行われる。具体的には、第１ライン読取周期によって所定ライン数の読取が行われた後、続けて、第２ライン読取周期による所定ライン数の読取が行われる。尚、ライン読取周期の切替えは、制御部６０が備えるライン周期切替部６６が撮像素子１４３に送信するサンプリング信号の周期を変更することによって行われる（図８参照）。
【００７２】
また、ステップＳ１５における読取は、図３におけるステップＳ５の読取と同様に、開閉検知センサ５１の出力がオンとなった直後の短期間に行われ、原稿カバー５０の開放角度が上記所定角度とほぼ同じ状態で実施される。
【００７３】
原稿読取装置は、Ｓ１５の読取によって得られた画像データのうち、第１ライン読取周期で読み取った画像データにおいて原稿外領域が存在するか否かを判定する（ステップＳ１６）。
【００７４】
ステップＳ１６の判定において原稿外領域が存在した場合（ステップＳ１６でＹＥＳ）は、第１ライン読取周期の画像データにおいて、ライン読取周期と外光の光量変化周期との干渉が生じておらず、適切なサイズ検出が可能であると見なされる。このため、原稿読取装置は、第１ライン読取周期で読み取った画像データに基づいて主走査方向サイズを検出する（ステップＳ１７）。
【００７５】
一方、ステップＳ１７の判定において原稿外領域が存在しない場合（ステップＳ１６でＮＯ）は、第１ライン読取周期の画像データにおいて、ライン読取周期と外光の光量変化周期との干渉が生じている可能性がある。この場合は、原稿読取装置は、第２ライン読取周期で読み取った画像データに基づいて主走査方向サイズを検出する（ステップＳ１８）。尚、第２ライン読取周期で読み取った画像データにおいても原稿外領域が存在しない場合は、上述した表１に基づいて原稿サイズがＡ３またはＡ４Ｒと判定される。
【００７６】
カラー原稿の読取可能な原稿読取装置では、カラー原稿読取時とモノクロ原稿読取時とで、ライン読取周期を切り替えるものがある。このような装置に本発明を適用する場合は、第１ライン読取周期をカラー原稿読取用のライン読取周期とし、第２ライン読取周期をモノクロ原稿読取用のライン読取周期とすることが考えられる。
【００７７】
但し、本発明はこれに限定されるものではなく、原稿サイズ検出用の第１ライン読取周期と原稿読取用の第２ライン読取周期とを持つ原稿読取装置であってもよい。
【００７８】
また、第１ライン読取周期と第２ライン読取周期とでは、第１ライン読取周期の方が短い周期であることが好ましい。カラー原稿読取時とモノクロ原稿読取時とでライン読取周期を切り替える装置では、例えば、カラー原稿読取用のライン読取周期が５０４μｓ、モノクロ原稿読取用のライン読取周期が７５５．９μｓであり、カラー原稿読取用のライン読取周期を第１ライン読取周期とすることが好ましい。
【００７９】
また、上記説明では、２種類のライン読取周期を用いる場合を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、３種類以上のライン読取周期を用いるものであってもよい。
【００８０】
〔実施の形態３〕
上述の実施の形態２では、原稿の主走査方向サイズ検出時のライン読取周期を切替え可能として、ライン読取周期と外光の光量変化の周期とが干渉することによるサイズ検知不良を回避できる原稿読取装置を説明した。
【００８１】
一方、ライン読取周期を切替え可能な原稿読取装置では、この機能を利用して、外光の光量に応じた適切なサイズ検出を行うことも可能である。本実施の形態３では、そのような原稿読取装置について説明する。
【００８２】
本実施の形態に係る原稿読取装置における原稿サイズの検出動作を図１１のフローチャートに示す。図１１のフローチャートにおいて、ステップＳ１〜Ｓ４の動作は図３に示すフローチャートと同じであるため、ここでは説明を省略する。
【００８３】
但し、図１１のフローチャートでは、ステップＳ１とＳ２との間にステップＳ２０の動作が入る。ステップＳ２０では外光の光量が検出される。この検出は、撮像素子から出力される読取データによって検出することが好ましい。
【００８４】
ステップＳ４の動作によって開閉検知センサ５１の出力がオンになると、光源がオン（点灯）され、撮像素子による読取が実施される（ステップＳ２５）。尚、ステップＳ２５の読取では、ステップＳ２０で検出される外光の光量に応じて、第１ライン読取周期または第２ライン読取周期が選択される。
【００８５】
具体的には、ステップＳ２５の読取では、外光の光量が少ない場合には、第１ライン読取周期よりも周期の長い第２ライン読取周期での読取を行うことで、撮像素子におけるゲインを稼ぎ検出精度を向上させることができる。
【００８６】
尚、ステップＳ２０における光量検出結果とステップＳ２５におけるライン読取周期の選択との関係は、以下のように設定することができる。例えば、撮像素子から出力される読取データ（の濃度）が所定の閾値未満である場合には、外光光量が少ないと判定して第２ライン読取周期を選択することができる。そして、撮像素子から出力される読取データ（の濃度）が所定の閾値以上である場合には、第１ライン読取周期を選択する。
【００８７】
原稿読取装置は、Ｓ２５の読取によって得られた画像データに基づいて主走査方向サイズを検出する（ステップＳ２６）。この判別処理は、実施の形態１で説明した方法と同じである。
【００８８】
本実施の形態３においても、ステップＳ２５における読取は、図３におけるステップＳ５の読取と同様に、開閉検知センサ５１の出力がオンとなった直後の短期間に行われ、原稿カバー５０の開放角度が上記所定角度とほぼ同じ状態で実施される。
【００８９】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９０】
５０      原稿カバー
５１      開閉検知センサ
６０      制御部（原稿サイズ検出部）
６１      ライン抽出部
６２      濃度変化検出部
６３      領域判定部
６４      ＬＵＴ
６５      サイズ判定部
９０      原稿読取部（原稿読取装置）
９２      原稿載置台（原稿読取装置）
１００    画像形成装置
１２０    自動原稿送り装置（原稿読取装置、原稿カバー）
１３０    光源
１４３    撮像素子
【図１】
2015142231.tif 000004
【図２】
2015142231.tif 000005
【図３】
2015142231.tif 000006
【図４】
2015142231.tif 000007
【図５】
2015142231.tif 000008
【図６】
2015142231.tif 000009
【図７】
2015142231.tif 000010
【図８】
2015142231.tif 000011
【図９】
2015142231.tif 000012
【図１０】
2015142231.tif 000013
【図１１】
2015142231.tif 000014
【図１２】
2015142231.tif 000015