(57)【要約】【課題】溶融ガラス流出管の下端から切断器による溶融ガラス流の切断位置までの距離を一定に維持する。【解決手段】磁気ディスク用ガラス基板に加工される磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法である。溶融ガラスの流出管の下端部に設けられたガラス流出口から垂下される溶融ガラスを切断器で切断することで溶融ガラス塊を形成する切断処理と、溶融ガラス塊を一対の型のプレス面によって挟み込むことにより、ガラスブランクを成形するプレス処理とを含む。切断処理において、切断器による溶融ガラスの切断位置とガラス流出口との相対距離を一定に維持するよう切断器とガラス流出口との少なくともいずれか一方の位置を調整し、ガラス流出口から垂下される溶融ガラスを切断する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気ディスク用ガラス基板に加工される磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法であって、
溶融ガラスの流出管の下端部に設けられたガラス流出口から垂下される溶融ガラスを切断器で切断することで溶融ガラス塊を形成する切断処理と、
前記溶融ガラス塊を一対の型のプレス面によって挟み込むことにより、ガラスブランクを成形するプレス処理とを含み、
前記切断処理において、
前記切断器による前記溶融ガラスの切断位置と前記ガラス流出口との相対距離を一定に維持するよう前記切断器と前記ガラス流出口との少なくともいずれか一方の位置を調整し、前記ガラス流出口から垂下される前記溶融ガラスを切断する、磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法。
【請求項２】
前記流出管および前記切断器の設置環境の温度の変動に応じて、前記切断器による前記溶融ガラスの切断位置を調整する、請求項１に記載の磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法。
【請求項３】
磁気ディスク用ガラス基板に加工される磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法であって、
溶融ガラスの流出管の下端部に設けられたガラス流出口から垂下される溶融ガラスを切断器で切断することで溶融ガラス塊を形成する切断処理と、
前記溶融ガラス塊を一対の型のプレス面によって挟み込むことにより、ガラスブランクを成形するプレス処理とを含み、
前記切断処理において、
前記ガラス流出口の位置の変位量を位置検出器により計測し、
計測された前記変位量に応じて、前記切断器の前記ガラス流出口との相対位置を変位させることで、前記切断器と前記ガラス流出口との相対距離を一定に維持することを特徴とする、磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法。
【請求項４】
前記切断処理において前記溶融ガラス塊を落下させ、
前記プレス処理において、前記溶融ガラス塊の落下方向に対して直交する方向の両側から前記一対の型のプレス面で落下中の前記溶融ガラス塊を挟み込む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法にて成形されたガラスブランクに対して研削及び研磨の少なくとも一方を行い、磁気ディスク用ガラス基板とする、磁気ディスク用ガラス基板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法、及び磁気ディスク用ガラス基板の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の磁気記録媒体の記録密度の向上に伴い、磁気記録媒体の作製に用いる磁気ディスク用ガラス基板や磁気ディスク用ガラスブランクには、板厚さおよび平坦性をより一層改善することが求められている。
機械加工をすることにより磁気ディスク用ガラス基板となる磁気ディスク用ガラスブランクを作製する方式としては、代表的には、
（１）溶融ガラスの塊を一対のプレス成形型によりプレス成形するプレス成形処理を経て磁気ディスク用ガラスブランクを作製するプレス方式、及び
（２）フロート法、ダウンドロー法などによって形成されたシート状ガラスを円盤状に切断加工する処理を経て磁気ディスク用ガラスブランクを作製するシートガラス切断方式、
が知られている。
【０００３】
プレス方式の一例として、落下中の溶融ガラス塊を、当該溶融ガラス塊の落下方向に対して交差する方向に対向配置された第一のプレス成形型および第二のプレス成形型によりプレスする方法が知られている（特許文献１）。
【０００４】
具体的には、第一のプレス成形型および第二のプレス成形型を用いて落下中の溶融ガラス塊を挟んでプレスし（１次プレス）、板状のガラスブランクに成形する。この後、前記第一のプレス成形型と前記第二のプレス成形型とにより１次プレスよる小さいプレス圧力で前記ガラスブランクをプレスし続ける（２次プレス）。第２プレスを経た後に、前記第一のプレス成形型と前記第二のプレス成形型とを離間して、前記第一のプレス成形型と前記第二のプレス成形型との間に挟持されたガラスブランクを取り出す。
【０００５】
溶融ガラス塊は、溶融ガラス流出管から連続的に垂下される溶融ガラス流の先端部を切断器により切断することで形成される。溶融ガラス流の粘度が一定の値に調整されるように、溶融ガラス流出管や、溶融ガラスの供給源の温度が制御される（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２０１２／０４３７０４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
溶融ガラス流の表面温度は、溶融ガラス流出管からの距離に応じて異なる。具体的には、溶解炉の温度が１５００℃、溶融ガラス流出管の温度が１１００℃〜１３００℃の場合、溶融ガラス流の上下方向の位置が５ｍｍずれるだけで表面温度が２００℃異なる。このため、溶融ガラス流から切断される溶融ガラス塊の温度は切断位置によって定まる。溶融ガラス塊の温度に依存して溶融ガラス塊の粘度が変化し、溶融ガラス塊の粘度はプレス処理後のガラスブランク、さらにはガラスブランクから形成されるガラス基板の欠陥等の品質に影響する。したがって、ガラス基板の品質のバラツキを抑えるためには、溶融ガラス塊の温度を一定に保つ必要がある。
【０００８】
溶融ガラス塊の温度を一定に保つためには、溶融ガラス流の表面温度が一定の位置で溶融ガラス流を切断する必要がある。このためには、溶融ガラス流出管の下端から切断器による溶融ガラス流の切断位置までの距離を一定に保つことが必要である。
しかし、溶融ガラス流出管の下端から切断器による溶融ガラス流の切断位置までの距離は外気温の変化により上下方向に移動する。この原因として、溶融ガラス流出管の温度変化による伸縮に加え、溶融ガラス流出管および切断器を支持する建物の躯体の温度変化による伸縮がある。
また、溶融ガラス流の切断位置が変化すると、切断される溶融ガラス塊の長さや、落下姿勢に変化が生じ、溶融ガラス塊がプレス成形型によりプレスされる位置にばらつきが生じ、プレス成形後のガラスブランクにおける板厚の偏差が大きくなるおそれがある。
【０００９】
そこで、本発明は、溶融ガラス流出管の下端から切断器による溶融ガラス流の切断位置までの距離を一定に維持することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第一の態様は、磁気ディスク用ガラス基板に加工される磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法である。当該製造方法は、
溶融ガラスの流出管の下端部に設けられたガラス流出口から垂下される溶融ガラスを切断器で切断することで溶融ガラス塊を形成する切断処理と、
前記溶融ガラス塊を一対の型のプレス面によって挟み込むことにより、ガラスブランクを成形するプレス処理とを含み、
前記切断処理において、
前記切断器と前記ガラス流出口との相対距離を一定に維持するよう前記切断器と前記ガラス流出口との少なくともいずれか一方の位置を調整し、前記ガラス流出口から垂下される前記溶融ガラスを切断する。
【００１１】
前記流出管および前記切断器の設置環境の温度の変動に応じて、前記切断器による前記溶融ガラスの切断位置を調整することが好ましい。
【００１２】
本発明の第二の態様は、磁気ディスク用ガラス基板に加工される磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法である。当該製造方法は、
溶融ガラスの流出管の下端部に設けられたガラス流出口から垂下される溶融ガラスを切断器で切断することで溶融ガラス塊を形成する切断処理と、
前記溶融ガラス塊を一対の型のプレス面によって挟み込むことにより、ガラスブランクを成形するプレス処理とを含み、
前記切断処理において、
前記ガラス流出口の位置の変位量を位置検出器により計測し、
計測された前記変位量に応じて、前記切断器の前記ガラス流出口との相対位置を変位させることで、前記切断器と前記ガラス流出口との相対距離を一定に維持する。
【００１３】
前記切断処理において前記溶融ガラス塊を落下させ、
前記プレス処理において、前記溶融ガラス塊の落下方向に対して直交する方向の両側から前記一対の型のプレス面で落下中の前記溶融ガラス塊を挟み込むことが好ましい。
【００１４】
本発明の第三の態様は、磁気ディスク用ガラス基板の製造方法であって、上記のいずれかの磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法にて成形されたガラスブランクに対して研削及び研磨の少なくとも一方を行い、磁気ディスク用ガラス基板とする。
【発明の効果】
【００１５】
上述の磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法によれば、溶融ガラス流出管の下端から切断器による溶融ガラス流の切断位置までの距離を一定に維持することで、溶融ガラス塊の粘度を一定に保ち、溶融ガラス塊のプレス処理後のガラスブランク、ひいてはガラスブランクから形成されるガラス基板を均質にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態の磁気ディスク用ガラス基板の製造方法のフローの一例を示す図である。
【図２】本実施形態の磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法で行われる切断処理の一例を説明する図である。
【図３】本実施形態の磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法で行われる切断処理の一例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法及び磁気ディスク用ガラス基板の製造方法について詳細に説明する。
【００１８】
（磁気ディスク用ガラス基板）
まず、磁気ディスク用ガラス基板について説明する。磁気ディスク用ガラス基板は、円板形状であって、外周と同心の円形の中心孔がくり抜かれたリング状である。磁気ディスク用ガラス基板の両面に円環状の磁性層（記録領域）が形成されることで、磁気ディスクが形成される。
【００１９】
磁気ディスク用ガラスブランク（以降、単にガラスブランクという）は、後述するプレス成形により作製される円形状のガラス板であって、中心孔がくり抜かれる前の形態である。
【００２０】
ガラスブランクの材料として、アルミノシリケートガラス、ソーダライムガラス、ボロシリケートガラスなどを用いることができる。特に、化学強化を施すことができ、また主表面の平面度及び基板の強度において優れた磁気ディスク用ガラス基板を作製することができるという点で、アルミノシリケートガラスを好適に用いることができる。
【００２１】
（磁気ディスク用ガラス基板の製造方法）
次に、図１を参照して、磁気ディスク用ガラス基板の製造方法のフローを説明する。図１は、本実施形態の磁気ディスク用ガラス基板の製造方法のフローの一例を示す図である。図１に示すように、先ず、一対の主表面を有する板状の磁気ディスク用ガラス基板の素材となるガラスブランクをプレス成形により作製する（ステップＳ１０）。次に、作製されたガラスブランクをスクライブして、中心部分に孔のあいたリング形状（円環状）のガラス基板を作製する（ステップＳ２０）。次に、スクライブされたガラス基板に対して形状加工（チャンファリング）を行う（ステップＳ３０）。これにより、ガラス基板が生成される。次に、形状加工されたガラス基板に対して端面研磨を行う（ステップＳ４０）。端面研磨の行われたガラス基板に、固定砥粒による研削を行う（ステップＳ５０）。次に、ガラス基板の主表面に第１研磨を行う（ステップＳ６０）。次に、ガラス基板に対して化学強化を行う（ステップＳ７０）。次に、化学強化されたガラス基板に対して第２研磨を行う（ステップＳ８０）。以上の処理を経て、磁気ディスク用ガラス基板が得られる。以下、各処理について、詳細に説明する。
【００２２】
（ａ）プレス成形処理（ステップＳ１０）
まず、プレス成形処理について説明する。プレス成形処理は、切断処理とプレス処理と取出処理を含む。
（ａ−１）切断処理
図２に示すように、溶融ガラス流出管１０の下部の流出口１２から溶融ガラス流２０が所定の量流出したとき、溶融ガラス流２０の先端部を切断器３０により切断することによって、溶融ガラス塊２１を落下させる。
なお、溶融ガラス流２０の粘度は、溶融ガラス流出管１０およびその上流の溶融ガラス供給源の温度、ならびに切断器３０による切断位置の溶融ガラス流出管１０の下部の流出口１２からの距離を調整することで制御される。
（ａ−２）プレス処理
図３に示すように、溶融ガラス塊２１の落下方向と交差する方向（例えば水平方向）両側に移動する一対の金型９０Ａ、９０Ｂを互いに近接させることで、落下中の溶融ガラスの塊を一対の金型のプレス成形面９１Ａ、９１Ｂの間に挟みこみ、プレスしてガラスブランクを成形する（以下、水平プレス方式という）。所定時間プレスを行った後、金型９０Ａ、９０Ｂを開いてガラスブランクが取り出される。プレスの際、一対の金型９０Ａ、９０Ｂのプレス成形の温度を揃える。なお、本実施形態の水平プレス方式では、窒化ホウ素等の離型剤が用いられず、溶融ガラス塊が、成形中、プレス成形面９１Ａ、９１Ｂと接触するようになっている。このため、プレス成形面９１Ａ、９１Ｂの形状が成形後のガラスブランクの主表面に転写される。プレス成形面９１Ａ、９１Ｂが鏡面加工されて平滑な面になっていることにより、成形されるガラスブランクの主表面が平滑な面となる。
【００２３】
（ｂ）スクライブ処理（ステップＳ２０）
次に、スクライブ処理について説明する。プレス成形処理の後、スクライブ処理では、成形されたガラスブランクに対してスクライブが行われる。
ここでスクライブとは、成形されたガラスブランクを所定のサイズのリング形状のガラス基板とするために、ガラスブランクの表面に超鋼合金製あるいはダイヤモンド粒子を含んだスクライバにより２つの同心円（内側同心円および外側同心円）状の切断線（線状のキズ）を設けることをいう。２つの同心円の形状にスクライブされたガラスブランクは、部分的に加熱され、ガラスブランクの熱膨張の差異により、外側同心円の外側部分および内側同心円の内側部分が除去される。これにより、円形状の孔があいたリング状のガラス基板が得られる。なお、ガラスブランクに対してコアドリル等を用いて円孔を形成することにより円形状の孔があいたディスク状のガラス基板を得ることもできる。
【００２４】
（ｃ）形状加工処理（ステップＳ３０）
次に、形状加工処理について説明する。形状加工処理では、スクライブ処理後のガラス基板の端部に対するチャンファリング加工（外周側端面および内側端面の面取り加工）を含む。チャンファリング加工は、スクライブ処理後のガラス基板の外周側端面および内側端面において、ダイヤモンド砥石により面取りを施す形状加工である。この形状加工により所定の形状をしたガラス基板が生成される。面取りの傾斜角度は、主表面に対して例えば４０〜５０度であり、略４５度であることが好ましい。
【００２５】
（ｄ）端面研磨処理（ステップＳ４０）
次に、端面研磨処理を説明する。端面研磨では、ガラス基板の内側端面及び外周側端面に対して、ブラシ研磨により鏡面仕上げを行う。このとき、酸化セリウム等の微粒子を遊離砥粒として含む砥粒スラリが用いられる。端面研磨を行うことにより、ガラス基板の端面での塵等が付着した汚染、傷等の損傷の除去を行うことにより、サーマルアスペリティ障害の発生の防止や、ナトリウムやカリウム等のコロージョンの原因となるイオン析出の発生を防止することができる。
【００２６】
（ｅ）固定砥粒による研削処理（ステップＳ５０）
固定砥粒による研削処理では、遊星歯車機構を備えた両面研削装置を用いて、ガラス基板の主表面に対して研削加工を行う。具体的には、ガラスブランクから生成されたガラス基板の外周側端面を、両面研削装置の保持部材に設けられた保持孔内に保持しながらガラス基板の両側の主表面の研削を行う。
【００２７】
（ｆ）第１研磨処理（ステップＳ６０）
次に、研削のガラス基板の主表面に第１研磨が施される。第１研磨は、主表面加工処理の１つである。第１研磨は、例えば固定砥粒による研削を行った場合に主表面に残留したキズや歪みの除去、あるいは微小な表面凹凸（マイクロウェービネス、粗さ）の調整を目的とする。第１研磨による取り代は、例えば数μｍ〜５０μｍ程度である。
【００２８】
第１研磨処理では、固定砥粒による研削（ステップＳ６０）に用いる両面研削装置と同様の構成を備えた両面研磨装置を用いて、遊離砥粒を含む研磨スラリを与えながらガラス基板が研磨される。
【００２９】
（ｇ）化学強化処理（ステップＳ７０）
次に、ガラス基板は化学強化される。化学強化液として、例えば硝酸カリウムと硫酸ナトリウムの混合液等を用いることができる。化学強化処理では、ガラス基板を化学強化液中に浸漬する。
ガラス基板を化学強化液に浸漬することによって、ガラス基板の表層にあるガラス組成中のリチウムイオン及びナトリウムイオンが、化学強化液中のイオン半径が相対的に大きいナトリウムイオン及びカリウムイオンにそれぞれ置換されることで表層部分に圧縮応力層が形成され、ガラス基板が強化される。
【００３０】
（ｈ）第２研磨（最終研磨）処理（ステップＳ８０）
次に、化学強化処理後のガラス基板に第２研磨が施される。第２研磨処理は、主表面の鏡面研磨を目的とする。
第２研磨処理は、必ずしも必須な処理ではないが、ガラス基板の主表面の表面凹凸のレベルをさらに良好なものとすることができる点で実施することが好ましい。第２研磨処理を実施することで、主表面の粗さ(Ｒａ)を０．１ｎｍ以下かつ主表面のマイクロウェービネスを０．１ｎｍ以下とすることができる。このようにして、第２研磨の施されたガラス基板は、水洗いされて磁気ディスク用ガラス基板となる。
【００３１】
（切断処理の詳細説明）
次に、ステップＳ１０のプレス成形処理のうち、溶融ガラス塊を溶融ガラス流から切り出す切断処理について詳細に説明する。
切断処理では、プレス成形の対象物である溶融ガラス塊を作製する。溶融ガラス塊の作製方法としては特に限定されないが、通常は、溶融ガラスを溶融ガラス流出管１０の下部の流出口１２から垂下させて溶融ガラス流２０をつくり、鉛直方向の下方側へと連続的に流出する溶融ガラス流２０の先端部を切断することで、溶融ガラス塊２１を形成する。なお、溶融ガラス流２０の先端部を溶融ガラス塊２１として切断するには、一対の切断刃（第一の切断刃４０、第二の切断刃５０）を用いることができる。また、溶融ガラスの粘度としては先端部の切断や、プレス成形に適した粘度であれば特に限定されないが、通常は、５００ｄＰａ・秒〜１０５０ｄＰａ・秒の範囲内で、一定の値に制御されることが好ましい。
【００３２】
図２、図３に示すように、溶融ガラス流出管１０の流出口１２の下方には、切断器３０が配置されている。切断器３０は、上下方向駆動部３１、３２と、水平方向駆動部３３、３４と、第一の切断刃４０と、第二の切断刃５０とを備える。
【００３３】
第一の切断刃４０と第二の切断刃５０とは、図２および図３に示すように、溶融ガラス流２０を中心として対称な水平位置に配置される。
第一の切断刃４０は、溶融ガラス流２０の中心側に先端を向け、先端を含む水平な上面４１Ｔと、先端から下方向かつ溶融ガラス流２０の中心から遠ざかる方向へ傾斜した下面４１Ｕとを有する。
第二の切断刃５０は、溶融ガラス流２０の中心側に先端を向け、先端を含む水平な下面５１Ｕと、先端から上方向かつ溶融ガラス流２０の中心から遠ざかる方向へ傾斜した上面５１Ｔとを有する。
第一の切断刃４０および第二の切断刃５０は、第一の切断刃４０の上面４１Ｔと、第二の切断刃５０の下面５１Ｕとが略同程度の高さ位置となるように配置される。
【００３４】
上下方向駆動部３１は、駆動部３３および第一の切断刃４０を支持した状態で上下方向に移動する。上下方向駆動部３２は、駆動部３４および第二の切断刃５０を支持した状態で上下方向に移動する。上下方向駆動部３１、３２により、第一の切断刃４０および第二の切断刃５０による溶融ガラス流２０の上下方向の切断位置が定まる。
第一の切断刃４０および第二の切断刃５０の上下方向の変位量は、図示しない制御部が上下方向駆動部３１、３２を制御することで調整される。
【００３５】
水平方向駆動部３３は、第一の切断刃４０を支持した状態で第一の切断刃４０を、水平方向であって溶融ガラス流２０の中心軸Ｄと直交する方向に移動させる。具体的には、水平方向駆動部３３は、第一の切断刃４０を図２に示す位置（退避位置）と図３に示す位置（切断位置）との間で移動させる。
水平方向駆動部３４は、第二の切断刃５０を支持した状態で第二の切断刃５０を、水平方向であって溶融ガラス流２０の中心軸Ｄと直交する方向に移動させる。具体的には、水平方向駆動部３４は、第二の切断刃５０を図２に示す位置と図３に示す位置の間で移動させる。
第一の切断刃４０および第二の切断刃５０の溶融ガラス流２０の中心軸Ｄと直交する方向への移動速度および移動タイミングは、図示しない制御部が水平方向駆動部３３、３４を制御することで調整される。
【００３６】
ここで、本実施形態では、第一の切断刃４０および第二の切断刃５０の水平方向の駆動に２つの水平方向駆動部３３，３４を用い、第一の切断刃４０および第二の切断刃５０の上下方向の駆動に２つの上下方向駆動部３１、３２を用いた例について説明した。しかしながら、第一の切断刃４０および第二の切断刃５０を同期して変位可能な機構（図示せず）を設けることにより、第一の切断刃４０および第二の切断刃５０の水平方向の駆動を１つの水平方向駆動部で一括して行い、第一の切断刃４０および第二の切断刃５０の上下方向の駆動を１つの上下方向駆動部で一括して行ってもよい。
【００３７】
図２、図３に示すように、切断器３０および溶融ガラス流出管１０の一方には、位置検出器６０が設けられるとともに、他方には、位置検出器６０との距離ｈが検出される被検出部６１が設けられている。位置検出器６０には、非接触式（例えば光波式、電波式、音波式等）の距離計を用いることができる。あるいは、バネ等を用いた接触式の位置検出器を用いてもよい。
なお、図２、図３では、切断器３０の水平方向駆動部３３に位置検出部６０が設けられているが、上下方向駆動部３１、３２によって上下方向の位置が調整される場所であれば、位置検出部６０を設ける位置は任意である。また、溶融ガラス流出管１０に位置検出部６０を儲け、切断器３０に被検出部６１を設けてもよい。
【００３８】
ここで、切断器３０による切断位置の溶融ガラス流出管１０の下部の流出口１２からの距離を調整する方法の一例について説明する。
まず、溶融ガラス塊２１の温度が適切な温度となるような溶融ガラス流２０の切断位置をあらかじめ求めておく。この切断位置で溶融ガラス流２０を切断できるような切断器３０の位置における、位置検出器６０と被検出部６１との距離ｈを基準値ｈ０とする。
次に、切断器３０により溶融ガラス流２０を切断する前に、位置検出器６０と被検出部６１との距離ｈを求める。位置検出器６０と被検出部６１との距離ｈは、外気温の変化による溶融ガラス流出管の伸縮や、溶融ガラス流出管および切断器を支持する建物の躯体の温度変化による伸縮を原因として変動する。
【００３９】
位置検出器６０と被検出部６１との距離ｈが基準値ｈ０ではない場合には、図示しない制御部が上下方向駆動部３１、３２を制御して位置検出器６０と被検出部６１との距離が基準値ｈ０となるように調節する。
【００４０】
次に、図示しない制御部が水平方向駆動部３３、３４を制御して溶融ガラス流２０の切断時、第一の切断刃４０および第二の切断刃５０を、それぞれ、図２に示す溶融ガラス流２０から離れた位置から溶融ガラス流２０の中心に向かって、図３に示す位置まで移動させる。このとき、第一の切断刃４０の上面４１Ｔと、第二の切断刃５０の下面５１Ｕとが、部分的にほぼ隙間なく重なり合う。すなわち、溶融ガラス流２０の中心軸Ｄに対して、第一の切断刃４０および第二の切断刃５０が垂直に交差する。これにより、溶融ガラス流２０に対して、その中心軸Ｄの近傍まで、第一の切断刃４０および第二の切断刃５０が貫入して、溶融ガラス流２０の先端が、略球状の溶融ガラス２１として切断される。切断されて生成された溶融ガラスの塊は、図３に示す鉛直方向下方であるＹ方向に落下する。
以上が切断処理の説明である。得られた溶融ガラス塊２１は、図３に示すように、切断器３０よりも下方に配置された一対の金型９０Ａ、９０Ｂの間に挟み込まれ、プレス処理が行われる。
【００４１】
本実施形態によれば、溶融ガラス流出管１０の下端から切断器３０による溶融ガラス流の切断位置までの距離を一定に維持することで、溶融ガラス塊２１の粘度を一定に保つことができる。このため、溶融ガラス塊２１のプレス処理後のガラスブランク、ひいてはガラスブランクから形成されるガラス基板を均質にすることができる。
【００４２】
（実験例）
以下、本実施形態で作製されるガラスブランクの特性を調べるために、種々の計測を行った。
〔外気温と相対距離との関係〕
外気温が−５℃（冬季の深夜を想定）、１５℃、３５℃（夏季の日中を想定）の場合における、溶融ガラス流出管１０の下部の流出口１２と切断器３０による切断位置との距離の変動を、図２、図３に示すような位置検出器６０および被検出部６１を用いて計測した。
外気温が１５℃のときの位置検出器６０と被検出部６１との距離を基準としたとき、外気温が−５℃のときは位置検出器６０と被検出部６１との距離が１ｍｍ増加していた。また、外気温が３５℃のときは置検出器６０と被検出部６１との距離が１ｍｍ減少していた。
【００４３】
〔切断位置と欠陥深さとの関係〕
切断位置を所定の位置から上下に移動させて溶融ガラス流を切断し、切断された溶融ガラス塊のプレス処理を行い、ガラスブランクを作製した。
任意の高さの切断位置を基準点（切断位置：０ｍｍ）とし、基準点から切断位置を２ｍｍ下げた場合、１ｍｍ下げた場合、１ｍｍ上げた場合、２ｍｍ上げた場合について、得られたガラスブランクに生成された欠陥の深さを計測した。欠陥の深さの計測は、段階的に取り代を増やしてガラスブランクを研削した際に欠陥が消滅した取り代を測定することにより行った。結果を表１に示す。なお、表１で正の符号は基準点から切断位置を上げたことを、負の符号は基準点から切断位置を下げたことを示す。
【００４４】
【表１】
2015067484.tif 000003
【００４５】
表１より、切断位置が２ｍｍ変化すると、欠陥深さが１５μｍ程度ばらつくことがわかる。
【００４６】
次に、外気温の変化に応じて切断位置を調整した場合（実施例）と、調整しなかった場合（比較例）とで、切断後の溶融ガラス塊のプレス位置のばらつき、および、プレス成形後のガラスブランクの板厚の偏差を計測した。
具体的には、外気温１５℃における最適な切断位置で溶融ガラス流を切断できるような切断器の位置における、位置検出器と被検出部との距離を基準値とし、外気温が３５℃のときに、実施例では位置検出器と被検出部との距離の変動に応じて、位置検出器と被検出部との距離が基準値となるように切断器の位置を調整して切断処理、プレス処理を行った。比較例では、切断器の位置の調整を行なわなかった。
【００４７】
〔プレス位置のばらつき〕
実施例、比較例ともに、プレス処理により２０枚のガラスブランクを形成した。プレス処理の際に、溶融ガラス塊がプレスされる位置を高速度カメラの画像解析により計測し、ばらつきを算出した。
〔板厚偏差〕
実施例、比較例ともに、プレス処理により得られた２０枚のガラスブランクのそれぞれについて、１枚のガラスブランクにおける複数個所の板厚をマイクロメータにより計測し、板厚の偏差を求めた。ここでの板厚の偏差は、２０枚のガラスブランクの平均値である。
結果を表２に示す。
【００４８】
【表２】
2015067484.tif 000004
【００４９】
表２に示すように、位置検出器と被検出部との距離の変化に応じて切断位置を変化させることで、プレス位置のばらつきや、板厚の偏差を減少させることができる。
【００５０】
このように、本実施形態のガラスブランクの製造方法では、切断器による溶融ガラスの切断位置とガラス流出口との相対距離を一定に維持し、ガラス流出口から垂下される溶融ガラスを切断することで、溶融ガラス塊のプレスされる位置のばらつきや、プレス成形されたガラスブランクの板厚の偏差を小さくすることができる。また、溶融ガラス塊の粘度を一定に保ち、溶融ガラス塊のプレス処理後のガラスブランク、ひいてはガラスブランクから形成されるガラス基板を均質にすることができる。
【００５１】
以上、本発明の磁気ディスク用ガラスブランクの製造方法及び磁気ディスク用ガラス基板の製造方法について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態及び実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
例えば、上記実施形態においては、切断器の位置を上下方向に移動する例について説明したが、本発明はこれに限らず、溶融ガラス流出管の位置を上下方向に移動させてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１０  溶融ガラス流出管
１２  ガラス流出口
２０  溶融ガラス流
２１  溶融ガラス塊
３０  切断器
３１、３２  上下方向駆動部
３３、３４  水平方向駆動部
３４Ｕ  上面
４０  第一の切断刃
４０  上側ブレード
４１Ｔ  上面
４１Ｕ  下面
５０  第二の切断刃
５１Ｔ  上面
５１Ｕ  下面
９０Ａ、９０Ｂ  金型
９１Ａ、９１Ｂ  プレス成形面
【図１】
2015067484.tif 000005
【図２】
2015067484.tif 000006
【図３】
2015067484.tif 000007