(57)【要約】【課題】接触荷重の低下を防ぎ、接触信頼性を高めることが可能な雌型端子金具を提供する。【解決手段】挿入される雄端子１０と接触する片持ち支持された接触ばね片４５と、接触ばね片の背面４５ｓに沿って片持ち支持して設けられた補助ばね片４６とを有して雌型端子金具２を構成し、接触ばね片には、雄端子と接触する接点部４７を自由端部に形成し、補助ばね片は、接触ばね片の延在方向の離れた２箇所（第１の接触部４６ａ及び第２の接触部４６ｂ）で該接触ばね片に接触するように曲げて形成する。【選択図】  図２
2015207372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入される雄端子と接触する片持ち支持された接触ばね片と、
前記接触ばね片の背面に沿って片持ち支持して設けられた補助ばね片とを有してなり、
前記接触ばね片は、前記雄端子と接触する接点部が自由端部に形成され、
前記補助ばね片は、前記接触ばね片の延在方向の離れた２箇所で該接触ばね片に接触するように曲がって形成されていることを特徴とする雌型端子金具。
【請求項２】
前記補助ばね片は、前記接触ばね片の前記接点部の支持端側の部位と、前記部位から支持端側に離れた部位の２箇所で前記接触ばね片の背面に接触するように湾曲して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の雌型端子金具。
【請求項３】
前記接触ばね片には、延在方向へ平坦状に形成された平坦部から湾曲して前記接点部が形成され、前記平坦部と前記接点部の境界部位は、前記補助ばね片の曲面内側に接触し、
前記補助ばね片は、先端を前記接点部の先端よりも支持端側に位置付けて形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の雌型端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一端側に雄端子、他端側に電線がそれぞれ接続される雌型の端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、雌型端子金具（以下適宜、端子金具という）の小型化及び低コスト化を図るための一形態として、導電性を有する金属板材をプレスにより打ち抜き、打ち抜かれた板材を曲げ加工して形成したものが知られている。
【０００３】
このような端子金具は、例えば、接続相手機器の雄端子が接続される角筒状（箱型状）の端子接続部を一端側に、電線と接続される電線接続部を他端側にそれぞれ備えて構成される。端子接続部は、端子挿入口から挿入される雄端子と接触する片持ち支持された接触ばね片を有し、電線接続部は、電線の外被部を保持する一対の保持片と、これらの保持片よりも一端側（端子接続部寄り）に電線の導体部と接続される一対の接続片とを有している。そして、一対の保持片及び一対の接続片の間にそれぞれ電線を挟んだ状態でこれらを加締めることで、保持片が電線の外被部、接続片が電線の導体部にそれぞれ固定される。
【０００４】
ここで、端子金具の接触ばね片から雄端子に作用される接触荷重は、次式で表すことができる。
接触荷重(Ｗ)＝（Ｅｂｔ３／４Ｌ３）×δ
（ただし、Ｅ,ｂ,ｔ,Ｌ,δはいずれも接触ばね片についての値であって、Ｅ：ヤング率、ｂ：断面係数、ｔ：板厚、Ｌ：ばね長さ、δ：変位量である）
したがって、接触荷重は、接触ばね片の板厚に比例して大きくなるから、端子金具の小型化に伴って接触ばね片の板厚が薄くなるほど、接触ばね片から雄端子に作用される接触荷重は小さくなる。接触荷重の低下により、例えば接触ばね片の接点部が酸化して接触抵抗が上昇すれば、雄端子との接触信頼性を十分に確保することができなくなるおそれがある。なお、接触ばね片のばね長さが大きくなることによっても、接触荷重は小さくなる。
【０００５】
例えば、特許文献１及び特許文献２には、このような接触荷重の特性を考慮した端子金具の構成例が開示されている。すなわち、これらの文献に開示された端子金具は、いずれも片持ち支持された２つの板材が上下に重なり合う構成としており、下側の板片を雄端子と接触する接触ばね片とし、上側の板片を接触ばね片の弾性変形に追随して弾性変形する補助ばね片とすることで、雄端子との接触板厚を確保し、接触荷重の低下を防ぐとともに、接触信頼性の確保を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３３８８１７０号公報
【特許文献２】特開２０１１−１５４９４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に開示された端子構造では、端子接続部への雄端子の挿入時に、下側の接触ばね片が上側の補助ばね片の先端部を支点として上方へ持ち上げられ、そのまま永久変形（塑性変形）してしまうおそれがある。このように接触ばね片が永久変形すると、弾性変形による復元力が得られなくなり、結果的に雄端子に対する接触荷重が低下し、接触信頼性を確保できなくなってしまう。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、接触荷重の低下を防ぎ、接触信頼性を高めることが可能な雌型端子金具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の雌型端子金具は、挿入される雄端子と接触する片持ち支持された接触ばね片と、前記接触ばね片の背面に沿って片持ち支持して設けられた補助ばね片とを有してなり、前記接触ばね片は、前記雄端子と接触する接点部が自由端部に形成され、前記補助ばね片は、前記接触ばね片の延在方向の離れた２箇所で該接触ばね片に接触するように曲がって形成されていることを特徴とする。
【００１０】
これによれば、補助ばね片の２箇所を接触ばね片と接触させることができ、接触ばね片をこれらの２箇所を支点として弾性変形させることができる。またその際、接触ばね片の弾性変形に追随して補助ばね片も前記２箇所を支点として弾性変形させることができる。したがって、接触ばね片が弾性変形する接点部からの作用長さ（ばね長さ）を短縮させることができるとともに、接触ばね片及び補助ばね片により実質的に２倍の板厚で弾性変形させることができるから、接触ばね片が雄端子に与える接触荷重を大きくすることが可能となる。また、接触ばね片が雄端子に押圧された際、補助ばね片との接触箇所を位置ずれさせるように接触ばね片を弾性変形させることができる。したがって、接触ばね片が雄端子から受ける押圧力を位置ずれによって逃がすことができるから、接触ばね片が永久変形（塑性変形）してしまうことを抑制でき、接触ばね片から雄端子へ作用される接触荷重の低下を防ぐことができる。
【００１１】
このような接触ばね片との接触態様とするため、前記補助ばね片は、前記接触ばね片の前記接点部の支持端側の部位と、前記部位から支持端側に離れた部位の２箇所で前記接触ばね片の背面に接触するように湾曲して形成することができる。
【００１２】
また、前記接触ばね片には、延在方向へ平坦状に形成された平坦部から湾曲して前記接点部を形成し、前記平坦部と前記接点部の境界部位を、前記補助ばね片の曲面内側に接触させるとともに、前記補助ばね片は、先端を前記接点部の先端よりも支持端側に位置付けて形成することができる。これにより、接触ばね片が弾性変形した場合に、接点部が補助ばね片の先端と接触することを抑制でき、接触ばね片を適正に弾性変形させることができるとともに、補助ばね片との接触位置がずれるように接触ばね片を弾性変形させやすくなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、接触荷重の低下を防ぎ、接触信頼性を高めることが可能な雌型端子金具を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態の雌型端子金具の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１の矢印Ａ１に相当する部分を矢印方向から示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態の雌型端子金具を構成する金属板材の展開図である。
【図４】雌型端子金具に雄端子が挿入された際における接触ばね片及び補助ばね片の弾性変形の態様を模式的に示す図であって、(ａ)は、接触ばね片及び補助ばね片がいずれも弾性変形していない状態を示す図、(ｂ)は、接触ばね片及び補助ばね片がそれぞれ弾性変形した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の雌型端子金具について、添付図面を参照して説明する。図１〜図３には、本発明の一実施形態に係る端子金具２の構成を示しており、図１は端子金具２の全体構成を示す斜視図、図２は図１の矢印Ａ１に相当する部分を矢印方向から示す断面図、図３は端子金具２を構成する金属板材の展開図である。なお、本説明においては、図１〜図３に示す矢印Ｘ方向を左右方向（側方向）、矢印Ｙ方向を前後方向、矢印Ｚ方向を上下方向という。このうち前後方向については、矢印Ｙ１方向を前方（前側）、矢印Ｙ２方向を後方（後側）とする。
【００１６】
図１〜図３に示すように、端子金具２は、導電性を有する金属板材をプレスにより打ち抜き、打ち抜かれた板材を曲げ加工することによって形成されており、接続相手側機器の雄端子（図示しない）が接続される角筒状（箱型状）の端子接続部４を一端側（前側）に、電線（図示しない）と接続される電線接続部６を他端側（後側）にそれぞれ備えている。この場合、後端側が連結部８で繋げられた複数の端子金具２が、１枚の金属板材にプレス加工して形成されている（図３参照）。連結部８は、曲げ加工前もしくは曲げ加工後に切り離される。
【００１７】
電線接続部６は、電線の外被部を保持する一対の保持片６１と、これらの保持片６１よりも前方で該電線の導体部と接続する一対の接続片６２とを有している。保持片６１及び接続片６２は、前後方向に延在する端子金具２の底部２１の左右両側の縁部から上方へ起立し、前後方向の断面形状が略Ｕ字状をなすいわゆるオープンバレルとして形成されている。そして、一対の保持片６１の間に電線の外被部、一対の接続片６２の間に外被部を剥離して露出させた該電線の導体部をそれぞれ挟んだ状態でこれらを各々加締めることで、保持片６１が外被部、接続片６２が導体部にそれぞれ巻き付くように固定される。
【００１８】
端子接続部４は、端子金具２の底部２１の左右両側の縁部から上方へ起立する一対の壁部４１と、一方の壁部４１(４１ａ)と連なる第１の上壁４２と、他方の壁部４１(４１ｂ)と連なって第１の上壁４２に沿って該第１の上壁４２に被せられる第２の上壁４３を有している。端子接続部４には、これらの底部２１、壁部４１、第１の上壁４２で囲まれた略角柱状の内部空間が形成され、前側に開口する端子挿入口４４から雄端子が挿入される。
【００１９】
第１の上壁４２には、挿入される雄端子と接触する接触ばね片４５が設けられている。接触ばね片４５は、第１の上壁４２の後方寄りで片持ち支持され、前方へ向けて延在している。これにより、接触ばね片４５は、前端を自由端、後端を支持端（固定端）として、上下に弾性変形して撓むようになっている。
【００２０】
接触ばね片４５には、雄端子と接触する接点部４７が自由端部に形成されている。図２に示すように、本実施形態では、支持端からの延在方向へ平坦状に形成された平坦部４８を接触ばね片４５が有しており、平坦部４８から曲折して接点部４７が形成されている。この場合、接点部４７は、全体が下向きに凸状に湾曲するように平坦部４８を押圧変形させて形成される。なお、本実施形態では、接点部４７の全体を湾曲させて形成しているが、例えば、平坦部４８から斜め下方へ前傾させた後、先端が斜め上方を向くように屈曲させた形状や、該屈曲部位を凸曲状に湾曲させた形状などとすることも可能である。
【００２１】
第２の上壁４３には、接触ばね片４５の背面４５ｓに沿って片持ち支持された補助ばね片４６が設けられている。補助ばね片４６は、第２の上壁４３の一部を切り欠いて形成されており、切り欠いた第２の上壁４３の後方寄りで片持ち支持され、接触ばね片４５に沿って前方（つまり、接触ばね片４５と同一方向）へ向けて延在している。これにより、補助ばね片４６は、前端を自由端、後端を支持端（固定端）として、上下に弾性変形して撓むようになっている。
【００２２】
補助ばね片４６は、接触ばね片４５の延在方向の離れた２箇所で該接触ばね片４５と接触するように曲がって形成されている。具体的には、接触ばね片４５の接点部４７の支持端側（後側）の部位（以下、第１の接触部という）４６ａと、第１の接触部４６ａから支持端側に離れた部位（同、第２の接触部という）４６ｂの２箇所で接触ばね片４５の背面４５ｓに接触するように、補助ばね片４６が湾曲している。この場合、補助ばね片４６は、前方へ伸延する支持端部４６ｃから下向きに凸状に湾曲して第２の接触部４６ｂが形成され、そのまま前方へ伸延しつつ下方へ湾曲して、第２の接触部４６ｂよりも下方に第１の接触部４６ａが形成されている。これにより、補助ばね片４６の第１の接触部４６ａが形成された湾曲面の内側には、接触ばね片４５の平坦部４８と接点部４７の境界部位（接触部位４５ａ）が接触するようになっている。なお、これらの第１の接触部４６ａ及び第２の接触部４６ｂは、補助ばね片４６を押圧変形させて形成される。
【００２３】
また、補助ばね片４６は、先端（より具体的には、第１の接触部４６ａの先端）４６１を接点部４７の先端４７１よりも支持端側（後側）に位置付けて形成されている。この場合、接触ばね片４５が弾性変形により上方へ撓んでも、接点部４７が補助ばね片４６（第１の接触部４６ａ）の先端４６１と接触することがないように、接触ばね片４５の弾性変形の変位量（撓み量）に応じて先端位置を調整して補助ばね片４６が形成されている。これにより、接触ばね片４５が弾性変形して上方へ撓んだ場合に、接点部４７が補助ばね片４６の先端４６１と接触することを抑制可能となり、接触ばね片４５を適正に弾性変形させることができる。
【００２４】
このように補助ばね片４６の第１の接触部４６ａと第２の接触部４６ｂの２箇所を接触ばね片４５と接触させることで、該接触ばね片４５を第１の接触部４６ａ及び第２の接触部４６ｂとの接触部位４５ａ,４５ｂを支点として弾性変形させる（撓ませる）ことができる。またその際、接触ばね片４５の弾性変形（撓み）に追随して、補助ばね片４６を第１の接触部４６ａ及び第２の接触部４６ｂを支点として弾性変形させる（撓ませる）ことができる。
【００２５】
このような接触ばね片４５及び補助ばね片４６の弾性変形の態様について、図４を参照して説明する。図４には、端子接続部４に雄端子１０が挿入された際における接触ばね片４５及び補助ばね片４６の弾性変形の態様を模式的に示しており、同図(ａ)は、接触ばね片４５及び補助ばね片４６がいずれも弾性変形していない変形前の状態を示す図、同図(ｂ)は、接触ばね片４５及び補助ばね片４６がそれぞれ弾性変形した変形後の状態を示す図である。
【００２６】
図４(ａ)に示すように、端子接続部４に雄端子１０が挿入され、該雄端子１０が接触ばね片４５の接点部４７に当接するまでは、接触ばね片４５及び補助ばね片４６は弾性変形することなく、接触ばね片４５は、第１の接触部４６ａと第２の接触部４６ｂの２箇所で補助ばね片４６と接触した状態となっている（図２に示す状態と同様）。
【００２７】
このような変形前の状態からさらに雄端子１０を端子接続部４に挿入すると、図４(ｂ)に示すように、接点部４７を介して接触ばね片４５が雄端子１０によって押圧されて弾性変形するとともに、補助ばね片４６が接触ばね片４５によって押圧されて弾性変形し、これらの弾性変形による復元力で接点部４７が雄端子１０と接触する。ここで、接点部４７の頂部と底部２１との間隔（図４(ａ)に示す接点部４７と底部２１との最小間隔Ｄ４１）は、端子接続部４に挿入される雄端子１０の大きさ（同図(ａ)に示す上下方向の肉厚Ｄ４２）よりも若干狭小に設定されている。例えば、間隔Ｄ４１を雄端子１０の肉厚Ｄ４２の公差の下限以下に設定しておけば、接点部４７を介して接触ばね片４５を弾性変形させ、その復元力により接点部４７を雄端子１０と確実に接触させることが可能となる。
【００２８】
変形後の状態において、接触ばね片４５は、接点部４７が雄端子１０に押圧されて上方へ持ち上げられている。その際、接触ばね片４５は、接触部位４５ａ（第１の接触部４６ａと接触する部位）及び接触部位４５ｂ（第２の接触部４６ｂと接触する部位）の２箇所で補助ばね片４６と接触しているが、雄端子１０に押圧される接点部４７には接触部位４５ａの方が接触部位４５ｂよりも近接しているため、接触部位４５ｂよりも接触部位４５ａを支点として大きく弾性変形する。すなわち、接触ばね片４５のばね長さ（作用長さ）が接点部４７から接触部位４５ａまでで区切られるため、ばね長さを実質的に短縮させることができる。接触ばね片４５が雄端子１０に作用させる接触荷重（Ｗ＝(Ｅｂｔ３／４Ｌ３)×δ）は、ばね長さ(Ｌ)が短いほど大きくなるから、ばね長さを接点部４７から接触部位４５ａまでに実質的に短縮させることで、接触ばね片４５の弾性変形による下向きの復元力を高め、その復元力による雄端子１０への接触荷重を大きくすることができる。
【００２９】
また、接触ばね片４５が雄端子１０によって上方へ持ち上げられると同時に、補助ばね片４６は、第１の接触部４６ａが接触ばね片４５の背面４５ｓに押圧されて上方へ持ち上げられる。したがってその際、接触ばね片４５は、第１の接触部４６ａとの接触部位４５ａ（接点部４７と平坦部４８の境界部位に相当）が変形前状態と比べて上方かつ後方へ、それぞれ補助ばね片４６の湾曲面内側に沿って位置ずれするように弾性変形する。すなわち、接触部位４５ａは、図４(ｂ)の拡大図に示す距離Ｈ４だけ上方へかつ距離Ｗ４だけ後方へ、矢印Ａ４のように位置ずれする。このため、接触ばね片４５が雄端子１０から受ける押圧力を、第１の接触部４６ａとの接触部位４５ａの位置ずれによって逃がすことができるから、その押圧力が接点部４７に集中して負荷されることを防止でき、接点部４７が平坦部４８との境界部位（接触部位４５ａ）を起点に上方へ永久変形（塑性変形）してしまうことを抑制することができる。この結果、接触ばね片４５の弾性変形による下向きの復元力を安定確保することができ、その復元力による雄端子１０への接触荷重の低下を防ぐことができる。
【００３０】
加えて、変形後の状態において、補助ばね片４６は、第１の接触部４６ａのみならず、第２の接触部４６ｂが接触ばね片４５の背面４５ｓに押圧されることによっても上方へ持ち上げられている。すなわち、前後方向に第１の接触部４６ａと第２の接触部４６ｂで挟まれた領域においては、接触ばね片４５のみの場合と比べて実質的に２倍の板厚となる接触ばね片４５及び補助ばね片４６を弾性変形させることができる。このため、接触ばね片４５が雄端子１０から受ける押圧力を、接触ばね片４５のみならず、補助ばね片４６の弾性変形によっても負荷することができるから、該押圧力によって接点部４７が永久変形（塑性変形）してしまうことをさらに抑制することができる。
【００３１】
そして、上方へ持ち上げられた補助ばね片４６は、弾性変形による下向きの復元力を第１の接触部４６ａ及び第２の接触部４６ｂから接触ばね片４５に作用させる。このため、前後方向に第１の接触部４６ａと第２の接触部４６ｂで挟まれた領域においては、接触ばね片４５と補助ばね片４６の双方から弾性変形による復元力を生じさせることができ、その復元力を接点部４７から雄端子１０に接触荷重として作用させることができる。接触ばね片４５が雄端子１０に作用させる接触荷重（Ｗ＝(Ｅｂｔ３／４Ｌ３)×δ）は、板厚(ｔ)に比例して大きくなるから、接触ばね片４５のみの場合と比べて実質的に２倍の板厚となる前記領域では、接触ばね片４５から雄端子１０に対して作用される接触荷重をさらに大きくすることができる。
【００３２】
このように本実施形態によれば、接触ばね片４５の延在方向（前後方向）の２箇所（第１の接触部４６ａ及び第２の接触部４６ｂ）で接触するように補助ばね片４６を曲げて形成することで、接触ばね片４５から雄端子１０に作用させる接触荷重を適正に確保するとともに、これを維持することができる。これにより、接触荷重の低下を防いで安定させることができるから、接触ばね片４５と雄端子１０との接触信頼性を高めることができる。
【００３３】
以上、本発明を図１〜図４に示すような一実施形態に基づいて説明したが、上述した実施形態は本発明の一例に過ぎないものであり、本発明は上述した実施形態の構成のみに限定されるものではない。
【００３４】
例えば、補助ばね片を湾曲ではなく屈曲させて接触ばね片４５と接触させてもよい。この場合、補助ばね片は、前方へ伸延する支持端部から下向きに凸状に屈曲して第２の接触部を形成し、そのまま前方へ伸延しつつ下方へ屈曲して、第２の接触部よりも下方に第１の接触部を形成した構成とすることができる。
【符号の説明】
【００３５】
２      雌型端子金具
１０    雄端子
４５    接触ばね片
４５ｓ  接触ばね片の背面
４６    補助ばね片
４６ａ  第１の接触部
４６ｂ  第２の接触部
４７    接点部
【図１】
2015207372.tif 000003
【図２】
2015207372.tif 000004
【図３】
2015207372.tif 000005
【図４】
2015207372.tif 000006