(57)【要約】【課題】導光に対して光量のロスを無くしたＬＥＤ信号灯を提供すること。【解決手段】光源であるＬＥＤ３と、該ＬＥＤ３の光軸Ｘに対して直交する方向に配列された複数の導光体５を備えるレンズ４とを含んで構成されるＬＥＤ信号灯１において、前記ＬＥＤ３から出射する光を前記レンズ４の各導光体５の光出射面５ｂに集光させるカット６を各導光体５の光入射面５ａに施す。又、前記レンズ４の各導光体５の光出射面５ｂに、配光制御のためのカット（例えば、魚眼カット、プリズムカット、フルートカットを組み合わせたもの）を施す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源であるＬＥＤと、該ＬＥＤの光軸に対して直交する方向に配列された複数の導光体を備えるレンズとを含んで構成されるＬＥＤ信号灯において、
前記ＬＥＤから出射する光を前記レンズの各導光体の光出射面に集光させるカットを各導光体の光入射面に施したことを特徴とするＬＥＤ信号灯。
【請求項２】
前記レンズの各導光体の光出射面に、配光制御のためのカットを施したことを特徴とする請求項１記載のＬＥＤ信号灯。
【請求項３】
前記カットは、魚眼カット、プリズムカット、フルートカットを組み合わせたものであることを特徴とする請求項２記載のＬＥＤ信号灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤ（発光ダイオード）を光源とする信号灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両用灯具の光源には、発光効率が高くて高寿命、省電力等の利点を有するＬＥＤが使用されつつあり、方向指示灯や車幅灯等の信号灯にもＬＥＤが光源として使用されている。ここで、ＬＥＤを光源とするＬＥＤ信号灯の従来例を図４に示す。
【０００３】
即ち、図４は従来のＬＥＤ信号灯要部の側断面図であり、図示のＬＥＤ信号灯１０１においては、基板１０２上に実装されたＬＥＤ１０３の光出射方向前方（図４の右方）にレンズ１０４が配置されており、このレンズ１０４にはＬＥＤ１０３の光出射方向に延びるリブ状の導光体１０５が一体に形成されている。
【０００４】
このようなＬＥＤ信号灯１０１においてＬＥＤ１０３が発光すると、その光は、レンズ１０４の導光体１０５の光入射面１０５ａから導光体１０５内に入射し、導光体１０５内に入射した光は、図示のように導光体１０５内で内面反射しながら先端に向かって進み、導光体１０５の先端の光出射面１０５ｂから出射する。
【０００５】
斯かる従来のＬＥＤ信号灯１０１においては、ＬＥＤ１０３から出射する光がレンズ１０４の導光体１０５内を内面反射を繰り返しながら進む過程で光量のロスが発生する。このため、当該ＬＥＤ信号灯１０１に対して適用される配光規格を満足させるためには、大光量ＬＥＤを使用したり、ＬＥＤの数を増やす必要があり、消費電力の増大やコストアップを招くという問題があった。
【０００６】
そこで、特許文献１には、図５に示すようなＬＥＤ信号灯が提案されている。
【０００７】
即ち、図５は特許文献１において提案されたＬＥＤ信号灯要部の側断面図であり、図示のＬＥＤ信号灯２０１においては、基板２０２上に実装された複数のＬＥＤ２０３に対応して複数の導光体２０５が各ＬＥＤ２０３の光軸Ｘ方向に沿って配置されているが，各導光体２０５の厚さ方向の中心と各ＬＥＤ２０３の光軸Ｘとが各導光体２０５の表面側にオフセットされている。
【０００８】
斯かるＬＥＤ信号灯２０１によれば、ＬＥＤ２０３から出射する光は、対象物を直射する直射光Ｌ１と、導光体２０５内を内面反射を繰り返しながら透過して導光体２０５の形状を明確化する光Ｌ２とに分割される。このように各ＬＥＤ２０３から出射する光の約半分は、導光体２０５内を透過することなく空気中に放射されて直射される直射光Ｌ１となるため、当該ＬＥＤ信号灯２０１の明るさの向上に利用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−０５３１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１において提案されたＬＥＤ信号灯２０１においても、各ＬＥＤ２０３から出射する光の約半分は、導光体２０５内を内面反射を繰り返しながら透過するために光量のロスを招くという問題がある。
【００１１】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、導光に対して光量のロスを無くしたＬＥＤ信号灯を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、光源であるＬＥＤと、該ＬＥＤの光軸に対して直交する方向に配列された複数の導光体を備えるレンズとを含んで構成されるＬＥＤ信号灯において、
前記ＬＥＤから出射する光を前記レンズの各導光体の光出射面に集光させるカットを各導光体の光入射面に施したことを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記レンズの各導光体の光出射面に、配光制御のためのカットを施したことを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記カットは、魚眼カット、プリズムカット、フルートカットを組み合わせたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、ＬＥＤから出射する光は、レンズの各導光体の光入射面に施したカットによって導光体内を直進して先端の光出射面へと集光するため、従来のように導光体内で内面反射を繰り返すことによる光量のロスが無くなり、大光量のＬＥＤを使用したり、ＬＥＤの数を増やすことなく、当該ＬＥＤ信号灯の明るさを高めることができる。
【００１６】
請求項２及び３記載の発明によれば、各導光体の光出射面に集光した光は、導光体の出射面に施された配光制御のためのカット（例えば、魚眼カット、プリズムカット、フルートカットを組み合わせたもの）によってその配光が制御されるため、当該ＬＥＤ信号灯に対して適用される配光規格を満足することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るＬＥＤ信号灯要部の側断面図である。
【図２】図１の矢視Ａ方向の図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】従来のＬＥＤ信号灯要部の側断面図である。
【図５】特許文献１において提案されたＬＥＤ信号灯要部の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は本発明に係るＬＥＤ信号灯要部の側断面図、図２は図１の矢視Ａ方向の図、図３は図２のＢ−Ｂ線断面図であり、図示のＬＥＤ信号灯１は、車両の方向指示灯や車幅灯等として使用されるものであって、図１に示すように、縦方向に配された基板２上に実装された光源であるＬＥＤ３と、該ＬＥＤ３の光出射方向前方（図１の右方）に垂直に配された透明なレンズ４を含んで構成されている。
【００２０】
上記レンズ４には、ＬＥＤ３の光出射方向に向かって一体に延びる複数のリブ状の導光体５が上下方向（ＬＥＤ３の光軸Ｘに直交する方向）に適当な間隔で配列されている。ここで、各導光体５は、先端（図１の右端）に向かって上下方向の厚さが薄くなる先細平板状に成形されており、そのＬＥＤ３に対向する光入射面５ａには、ＬＥＤ３から出射される光を図１に示すように該導光体５の先端の光出射面５ｂに集光させるためのカット６が施されている。
【００２１】
又、図２及び図３に示すように、レンズ４の各導光体５の先端の光出射面５ｂには、配光を制御するためのカット７が施されており、本実施の形態では、この配光を制御するためのカット７として、魚眼カット、プリズムカット、フルートカットを組み合わせたものが使用されている。
【００２２】
而して、ＬＥＤ３から出射する光は、図１に示すように、レンズ４の各導光体５の光入射面５ａに施されたカット６によって導光体５内を内面反射を繰り返すことなく直進して光出射面５ｂに集光するが、この光は、図３に示すように、導光体５内を互いに略平行に進む、そして、各導光体５の光出射面５ｂに集光した光は、光出射面５ｂに施された配光制御用のカット７によって配光が制御され、当該ＬＥＤ信号灯１に対して適用される配光規格を満足することができる。
【００２３】
以上のように、本実施の形態に係るＬＥＤ信号灯１によれば、ＬＥＤ３から出射する光は、レンズ４の各導光体５の光入射面５ａに施されたカット６によって導光体５内を直進して先端の光出射面５ｂへと集光するため、従来のように導光体５内で内面反射を繰り返すことによる光量のロスが無くなり、従来のように大光量のＬＥＤを使用したり、ＬＥＤの数を増やすことなく、当該ＬＥＤ信号灯１の明るさを高めることができるという効果が得られる。この場合、ＬＥＤ３からの光は、レンズ４の各導光体５の先端の光出射面５ｂに集光されるため、各導光体５の側面にローレットやデザインカットが施されたり、隣接する導光体５の間に遮蔽物が存在しても、これらの影響を受けることなく前記効果を得ることができる。
【００２４】
尚、本発明は、車両の方向指示灯ヤ車幅灯以外の他の任意の信号灯に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００２５】
１      ＬＥＤ信号灯
２      基板
３      ＬＥＤ
４      レンズ
５      導光体
５ａ    導光体の光入射面
５ｂ    導光体の光出射面
６，７  カット
Ｘ      ＬＥＤの光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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