(57)【要約】      （修正有）【課題】止水栓の開閉状態を地上から視認できるようにし、これによって開閉操作すべき弁体を損傷、又は弁体の閉塞が不完全な状態を未然に防止できる開度表示機能付きバルブ開栓器を提供する。【解決手段】開度計６３は、外歯歯車６３２を入力として外歯歯車６３２を、同軸上に配置された歯数の異なる第１の内歯歯車６３０ｄ（固定内歯歯車）と第２の内歯歯車（可動内歯歯車）とに噛み合わせ、第２の内歯歯車の回転を減速する遊星歯車機構を構成している。第２の内歯歯車は、開度表示板６３４に組み込まれているので、第２の内歯歯車の回転に従って開度表示板６３４が回転する。開度表示板６３４には止水栓の開度を示す指標としての矢印６３４ｂが設けられおり、開度目盛表示部６３０ｅは開度計本体６３０に設けられているので、これらが共働して止水栓の弁体の弁開度を表示する機能を果たす。【選択図】図４
2015010700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動軸と、
前記回動軸の下端に設けられ、止水栓のステム部と嵌合して前記回動軸の回転と共に当該ステム部を回転させる嵌合部を有するキャップ本体と、
前記止水栓を囲む空間を有する弁室と地表とを繋ぐ弁筐の内壁に支持部材を介して固定される本体と、
前記回動軸の回転に連動する指標と開度目盛表示部とを有する開度計と、
前記開度計の上方であって前記回動軸の上端部に固定接続され、前記回動軸を回転させるために別途用意されたハンドルに接続するソケットとを有することを特徴とする開度表示機能付きバルブ開栓器。
【請求項２】
前記支持部材は、円筒体と前記円筒体の上部に形成され、前記開度計を戴置するための上向きの開口を有する円形の凹所とを有し、
前記円筒体の外周部には、複数の寸切りボルトが円周方向に等間隔で固着され、さらに、前記各寸切りボルトには高ナットが螺合されている請求項１に記載の開度表示機能付きバルブ開栓器。
【請求項３】
前記回動軸と前記キャップ本体は、自在継手を介して連結されている請求項１又は請求項２に記載の開度表示機能付きバルブ開栓器。
【請求項４】
前記回動軸は、それぞれ中空構造をなす外側パイプと内側パイプとからなり、前記外側パイプに前記内側パイプを内嵌させることにより、前記内側パイプが前記外側パイプに対して軸方向に伸縮可能に構成され、且つ、前記外側パイプには前記内側パイプを任意の位置で固定する固定部材が設けられている請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の開度表示機能付きバルブ開栓器。
【請求項５】
前記開度計と前記ソケットとの間には、前記開度計の上面を覆う透明の保護プレートが設けられている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の開度表示機能付きバルブ開栓器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、止水栓の開閉に用いられる開度表示機能付きバルブ開栓器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、宅地内に設置された水道用メータボックスへ引き込むための給水管に接続される一次側止水栓は、例えば、地表から８０ｃｍ〜１２０ｃｍ程度の深さの地中に埋設されている。通常、このような止水栓は、手でハンドルを直接把持して開閉操作する形式ではなく、バルブ開栓器（開栓キー）と称する長尺状の専用の器具により地上から手動で開閉操作される。
【０００３】
上述の止水栓は、キー式止水栓と呼ばれている。この止水栓の弁軸の上方に設けられるステム部は、四角形状や三角形状に形成されている。一方、バルブ開栓器の下端側には止水栓のステム部の形状に応じた嵌合凹部が形成され、この嵌合凹部をステム部に嵌め込んでバルブ開栓器を時計回り方向又は反時計回り方向に回動することにより止水栓弁体（以下、「弁体」と称する。）を開閉できる（例えば、特許文献１、及び特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２４７３２１号公報
【特許文献２】特開２００４−１３２５０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように、止水栓は地中に埋設されているため、弁体が開放状態であるか否かを地上から視認することは困難である。このため、特許文献１、２に記載のバルブ開栓器を用いて弁体を開閉する場合、操作者は、弁体が開放状態であるか否かにかかわらず、バルブ開栓器を時計回り方向又は反時計回り方向に回動させ、いずれかの方向においてこれ以上バルブ開栓器が回動しない位置で弁体が開放状態であるか否かを判断していた。
【０００６】
しかしながら、弁体が開放状態であるか否か判らないままバルブ開栓器を操作することは、弁体の回動方向を誤るというリスクが常につきまとう。即ち、弁体が開放状態（又は閉塞状態）であるにもかかわらず、バルブ開栓器をさらに開方向（又は閉方向）に操作すると弁軸を止めるストッパー等に過大な力が作用し、弁体を損傷させてしまう虞があるという問題を有する。
【０００７】
さらに、バルブ開栓器の回動操作中に弁体がどれだけ開いている（又は閉じている）のかが判らないため、操作者はバルブ開栓器の回動数を数えながら作業を行う必要がある。しかし、操作者が回動数を数え間違える虞があり、その結果、弁体を閉め過ぎ（又は開け過ぎ）たり、弁体の閉塞が不完全な状態が発生したりする問題を有する。
【０００８】
そこで、本発明は、止水栓の開閉状態を地上から視認できるようにし、これによって開閉操作すべき弁体を損傷、又は弁体の閉塞が不完全な状態を未然に防止できる開度表示機能付きバルブ開栓器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の開度表示機能付きバルブ開栓器は、回動軸と、前記回動軸の下端に設けられ、止水栓のステム部と嵌合して前記回動軸の回転と共に当該ステム部を回転させる嵌合部を有するキャップ本体と、前記止水栓を囲む空間を有する弁室と地表とを繋ぐ弁筐の内壁に支持部材を介して固定される本体と、前記回動軸の回転に連動する指標と開度目盛表示部とを有する開度計と、前記開度計の上方であって前記回動軸の上端部に固定接続され、前記回動軸を回転させるために別途用意されたハンドルに接続するソケットとを有している。
【００１０】
この構成によると、止水栓の開閉状態を地上から視認できる。その結果、弁体を閉め過ぎる（又は開け過ぎる）ことによる弁体の損傷や、弁体の閉塞が不完全な状態を未然に防止できる。
【００１１】
前記支持部材は、円筒体と前記円筒体の上部に形成され、前記開度計を戴置するための上向きの開口を有する円形の凹所とを有し、前記円筒体の外周部には、複数の寸切りボルトが円周方向に等間隔で固着され、さらに、前記各寸切りボルトには高ナットが螺合されていてもよい。この構成によると、各寸切りボルト及び各高ナットを弁筐の内壁に径方向へ圧接させ、開度計を支持している支持部材を弁筐の内壁に固定できると共に、バルブ開栓器を弁筐の中心部に位置させることができる。
【００１２】
前記回動軸と前記キャップ本体は、自在継手を介して連結されていることが好ましい。この構成によると、地中に埋設されている止水栓を保護するための弁室から地表に繋がる中空円筒状の弁筐の中心と、弁体の回動軸となる弁軸の中心とのずれを吸収して回動操作を行うことができる。
【００１３】
前記回動軸は、それぞれ中空構造をなす外側パイプと内側パイプとからなり、前記外側パイプに前記内側パイプを内嵌させることにより、前記内側パイプが前記外側パイプに対して軸方向に伸縮可能に構成され、且つ、前記外側パイプには前記内側パイプを任意の位置で固定する固定部材が設けられていることが好ましい。この構成によると、バルブ開栓器を使用する時に、回動軸を所望の長さに設定して回動操作を行うことができる。
【００１４】
前記開度計と前記ソケットとの間には、前記開度計の上面を覆う透明の保護プレートが設けられていてもよい。この構成によると、バルブ開栓器の回動操作時に誤って地上から地中に土砂が落下しても開度計を保護できると共に、表面に付着した土砂を除去することで止水栓の開閉状態を視認できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、止水栓の開閉状態を地上から視認できるようにし、これによって開閉操作すべき弁体を損傷、又は弁体の閉塞が不完全な状態を未然に防止できる開度表示機能付きバルブ開栓器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る開度表示機能付きバルブ開栓器の全体構成図、及びバルブ開栓器による開栓又は閉栓操作を説明する図である。
【図２】止水栓のステム部に開度表示機能付きバルブ開栓器のキャップ本体を嵌合した状態を示す断面図である。
【図３】図１におけるＢ−Ｂ方向から見た開度計の平面図である。
【図４】開度計の各構成部品の分解斜視図である。
【図５】開度計の本体の裏面を示す平面図である。
【図６】開度計の開度表示板の裏面を示す平面図である。
【図７】開度計の偏心板の裏面を示す図である。（ａ）は平面図を示し、（ｂ）は断面図を示す。
【図８】回動軸を回転させるために別途用意されたハンドルに接続するソケットによって回動軸の上端部が固定接続されている状態を示す図である。
【図９】開度表示機能付きバルブ開栓器の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態に係る開度表示機能付きバルブ開栓器について、添付図面に従って説明する。なお、以下の説明では、方向や位置を表す用語（例えば、「上端」や「下端」等）を便宜上用いるが、これらは発明の理解を容易にするためであり、それらの用語の意味によって本発明の技術的範囲が限定されるものではない。また、以下の説明は、本発明の一形態の例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１８】
図１に示すように、内部流体が上水である埋設された既設水道管１の止水栓２の周囲には、止水栓２を囲む空間を形成する弁室３が形成されている。弁室３の上端部には、当該弁室３から地表に繋がる内部が中空円筒状の弁筐４が形成されている。弁筐４の上端部には、地表面レベルと略等しい上面を有し、地上から開閉可能に形成された蓋５が設けられている。
【００１９】
図示するように、止水栓２は、弁本体２０と、既設水道管１内の流路を開閉する弁体２１と、既設水道管１の外方から軸２２を中心に回動可能な弁軸２４とから構成されている。
【００２０】
弁軸２４を時計回り方向に回動操作することにより、弁体２１が上昇して既設水道管１が開栓される。逆に、弁軸２４を反時計回り方向に回動操作することにより、弁体２１が下降して既設水道管１が閉栓される。一方、弁軸２４の上端部には、後述するバルブ開栓器と接続するためのキャップ体２５が取り付けられている。
【００２１】
次に、本発明の実施の形態に係る開度表示機能付きバルブ開栓器について説明する。図１に示すように、この開度表示機能付きバルブ開栓器６（以下、「バルブ開栓器６」と称する。）は、伸縮ロッド６０（回動軸）と、伸縮ロッド６０の下端に設けられた下部キャップ６１（キャップ本体）と、伸縮ロッド６０の上端近傍に支持部材６２を介して弁筐の内壁に固定された開度計６３と、伸縮ロッド６０の上端部と固定接続され、当該伸縮ロッド６０を回転させるために別途用意されたハンドル６４と接続する上部キャップ６５（ソケット）を有する。なお、開度計６３と上部キャップ６５との間には、地上から地中に落下する土砂から開度計６３を保護するための保護プレート６６が設けられている。
【００２２】
伸縮ロッド６０は、それぞれ中空四角柱構造の外側パイプ６０１と当該外側パイプ６０１の内寸よりも僅かに小さい外寸を有する内側パイプ６０２とから構成されている。この内側パイプ６０２を外側パイプ６０１に内嵌させることにより、伸縮ロッド６０を伸縮自在としている。
【００２３】
図示するように、外側パイプ６０１には、内側パイプ６０２を任意の位置で固定する固定部材が設けられている。具体的に説明すると、外側パイプ６０１の上端部であって、該外側パイプ６０１の側壁のうちの二面の側壁には、ボルト６０３，６０４が貫通する一対の貫通孔６０５，６０６が形成され、その貫通孔６０５，６０６に対向した位置にボルト６０３，６０４と螺合するナット６０７，６０８が溶接固定されている。ボルト６０３，６０４を締め付けることにより、ボルト６０３，６０４の先端部が内側パイプ６０２の二面の側壁に接触することによる摩擦力で外側パイプ６０１と内側パイプ６０２が固定される。
【００２４】
これにより、バルブ開栓器６の使用時に、伸縮ロッド６０を所望の長さに設定して回動操作を行うことができる。
【００２５】
また、内側パイプ６０２の上端には、支持部材６２、開度計６３、保護プレート６６に挿通する丸棒６０９が溶接接合されている。この丸棒６０９は、内側パイプ６０２の四辺の長さと略等しい直径を有する。
【００２６】
なお、本実施の形態では、バルブ開栓器６の回動軸の構成を外側パイプ６０１と内側パイプ６０２からなる伸縮ロッド６０で例示しているが、これに限らず、回動軸を１本の中実の丸棒やパイプで構成してもよい。
【００２７】
図２に示すように、下部キャップ６１は、外側パイプ６０１の下端に溶接接合されており、弁軸２４の上端部に接続しているキャップ体２５に着脱可能に取り付けられる。
【００２８】
下部キャップ６１は、例えば、ステンレス製の中実材料や中空材料等を切削加工又は鍛造加工することによりキャップ状に形成されている。図示するように、下部キャップ６１は、四角錘体状のステム部２５０と嵌合する嵌合穴６１０を有する。
【００２９】
嵌合穴６１０は、四角錘体状のステム部２５０に応じた形状に形成されている。具体的に説明すると、嵌合穴６１０は、ステム部２５０の上端面と対向する上面６１１と、上面６１１側からステム部２５０側に向けて傾斜する台形状の係合四角錘面６１２とを有する。なお、嵌合穴６１０の形状は本実施の形態で例示した形状に限らず、ステム部２５０の形状に応じて適宜に変更可能である。
【００３０】
図１、図４に示すように、支持部材６２は後述する開度計６３を下方から支持するための部材である。この支持部材６２は、それぞれ円形の輪郭形状を有し、下部スリーブ６２０（円筒体）と、下部スリーブ６２０の上部に形成された支持受け部６２１からなる。
【００３１】
下部スリーブ６２０は、丸棒６０９の直径よりも大きな内径を有する。支持受け部６２１は、下部スリーブ６２０の外径よりも大きな外径を有し、上向きの開口を有する円形の凹所６２２が形成されている。凹所６２２の底部には下部スリーブ６２０の内径と略等しい貫通孔６２３が形成されている。
【００３２】
下部スリーブ６２０の下端側の外周部には、互いに一定長さを有する複数本（本実施形態では３本）の寸切りボルト６２４ａ，６２４ｂ，６２４ｃが円周方向に等間隔（１２０°）で固着されている。さらに、各寸切りボルト６２４ａ，６２４ｂ，６２４ｃには高ナット６２５ａ，６２５ｂ，６２５ｃが螺合されている。
【００３３】
各寸切りボルト６２４ａ，６２４ｂ，６２４ｃと高ナット６２５ａ，６２５ｂ，６２５ｃは、弁筐４の内壁に各高ナット６２５ａ，６２５ｂ，６２５ｃの先端が当接する位置までそれらを移動させることで、各寸切りボルト６２４ａ，６２４ｂ，６２４ｃ及び各高ナット６２５ａ，６２５ｂ，６２５ｃを弁筐４の内壁に径方向へ圧接させて支持部材６２を弁筐４の内壁に固定する機能、及び伸縮ロッド６０を弁筐４の中心部に位置させる機能を有する（図１参照）。
【００３４】
次に、開度計６３について、図３〜図７を参照して説明する。図４に示すように、この開度計６３は、それぞれ円形の輪郭形状を有し、本体６３０と、外歯歯車６３２と、開度表示板６３４と、偏心板６３６と、弁棒スリーブ６３８とを有する。
【００３５】
図４に示すように、本体６３０には、円形の凹部６３０ａが形成されている。凹部６３０ａは２つの段部６３１ａ，６３１ｂを有する。段部６３１ａの内周面には内向きの歯部を有する第１の内歯歯車６３０ｄが形成されている。また、段部６３１ｂには中心孔６３０ｂが形成されている。第１の内歯歯車６３０ｄの歯数は例えば、５８丁に設定されている。本体６３０の上面であって当該本体６３０の外縁部には、開度目盛表示部６３０ｅが形成されている。
【００３６】
また、図５に示すように、本体６３０の下面側には、支持受け部６２１の凹所６２２に嵌合する第１の環状突起６３０ｆが中心孔６３０ｂと同軸に配置されている。
【００３７】
図４に戻り、外歯歯車６３２は、中心部に軸孔６３３を有し、第１の内歯歯車６３０ｄと後述する第２の内歯歯車６３４ｄと噛み合う外向きの歯部を外周部に有する環状の外歯歯車であり、歯数が例えば、５３丁に設定されている。外歯歯車６３２は、第１の内歯歯車６３０ｄの内側であって当該第１の内歯歯車６３０ｄの中心に対して偏心配置されるよう本体６３０の段部６３１ｂに戴置される。
【００３８】
開度表示板６３４は、中心部に円形の開口６３４ａが形成された環状をなしている。開度表示板６３４の上面側であって当該開度表示板６３４の周縁の所定位置には、開度開度目盛表示部６３０ｅと共働して止水栓２の開度を示す指標としての矢印６３４ｂが設けられている。
【００３９】
一方、開度表示板６３４の下面側には、図６に示すように、第１の内歯歯車６３０ｄの歯部の近傍を覆う第２の環状突起６３４ｃが形成されている。また、第２の環状突起６３４ｃの内周縁には、第１の内歯歯車６３０ｄと同軸上に配置（即ち、第１の内歯歯車６３０ｄの上面に配置。）される内向きの歯部を有する第２の内歯歯車６３４ｄが形成されている。第２の内歯歯車６３４ｄの歯数は例えば、６０丁に設定されている。
【００４０】
図４に戻り、偏心板６３６の中心には、丸棒６０９が貫通するための弁棒貫通孔６３６ａが形成されている。弁棒貫通孔６３６ａには、その径方向に一対の切欠き６３６ｂが形成されている。
【００４１】
一方、偏心板６３６の下面側には、図７（ａ），（ｂ）に示すように、開度表示板６３４の開口６３４ａに嵌合する第１の円形突起６３６ｃが形成されている。さらに、第１の円形突起６３６ｃの下面側には、外歯歯車６３２の軸孔６３３と嵌合する第２の円形突起６３６ｅが弁棒貫通孔６３６ａの軸心に対して所定距離オフセットして配置されている。図示するように、第２の円形突起６３６ｅには、三日月状の窪み６３６ｄ（肉抜き）が弁棒貫通孔６３６ａの紙面に向かって右側に近接して形成されている。
【００４２】
弁棒スリーブ６３８は、弁棒貫通孔６３６ａに嵌合可能な外径と丸棒６０９が挿通可能な内径を有する円筒形状に形成されている。弁棒スリーブ６３８の外周部には、弁棒貫通孔６３６ａの切欠き６３６ｂに対応する一対の回り止め突起６３９が軸方向に沿って形成されている。
【００４３】
なお、弁棒スリーブ６３８の外側には、図１、図３、図４に示すように、後述する保護プレート６６の取り付け位置を位置決めするためのスペーサリング７０が挿通され、当該スペーサリング７０の円周方向に等間隔（１８０°）で設けられた固定用ネジ７１により弁棒スリーブ６３８とスペーサリング７０が固定される。
【００４４】
上述のように構成された本体６３０、外歯歯車６３２、開度表示板６３４、偏心板６３６、弁棒スリーブ６３８は、図４に示すように、紙面に向かって下から上へ本体６３０、外歯歯車６３２、開度表示板６３４、偏心板６３６、弁棒スリーブ６３８の順に組み付けることで開度計６３が完成する（図３参照。）。そして、完成した開度計６３の第１の環状突起６３０ｆを支持受け部６２１の凹所６２２に嵌合してそれらを例えば接着剤等で固定した後、内側パイプ６０２の上端の丸棒６０９を支持部材６２の下部スリーブ６２０の下側から挿通することで、開度計６３を伸縮ロッド（図示せず）に取り付けることができる。
【００４５】
上述のように、本実施の形態の開度計６３は、外歯歯車６３２を入力として当該外歯歯車６３２を、同軸上に配置された歯数の異なる第１の内歯歯車６３０ｄ（固定内歯歯車）と第２の内歯歯車６３４ｄ（可動内歯歯車）とに噛み合わせ、第２の内歯歯車６３４ｄの回転を減速する遊星歯車機構を構成している。
【００４６】
この構成により、本実施の形態の開度計６３の減速比は例えば、１：２８．５になっている。即ち、第１の内歯歯車６３０ｄと第２の内歯歯車６３４ｄの内側を外歯歯車６３２が１回転するときに、第１の内歯歯車６３０ｄに対して第２の内歯歯車６３４ｄ（開度表示板６３４）は、１２．６３°回転する。これにより、伸縮ロッド（図示せず）を１４回転させると、目盛表示部６３０ｅに対して矢印６３４ｂが１７７°回動する。
【００４７】
図８に示すように、丸棒６０９の上端には、丸棒６０９と固定接続し、当該丸棒６０９（即ち伸縮ロッド６０）を回転させるために別途用意された図示しないハンドルと接続する上部キャップ６５が設けられている。上部キャップ６５は、円形状の固定部６５０と当該固定部６５０から上方に突出する凸部６５１からなる。
【００４８】
図示するように、固定部６５０は、丸棒６０９の上端と嵌合する円形状の嵌合穴６５２を有する。また、固定部６５０の外周面には、内ネジを有するネジ孔６５３が円周方向に等間隔（１８０°）で２箇所形成されており、このネジ孔６５３に六角穴付きボルト６５４が螺合している。丸棒６０９の上端であってネジ孔６５３に対向する位置には、六角穴付きボルト６５４の先端が嵌まり込む図示しない窪みが形成されている。
【００４９】
六角穴付きボルト６５４を締め付けることにより、当該六角穴付きボルト６５４の先端が窪みに嵌まり込むことで丸棒６０９の上端と上部キャップ６５が固定される。凸部６５１は、別途用意された図示しないハンドルと係合するための四角錘体６５５が形成されている。
【００５０】
図１、図８に示すように、上部キャップ６５の下側には地上から地中に落下する土砂から開度計を保護するための保護プレート６６が挿通されている（図においてスペーサリング７０は省略している。）。保護プレート６６は、図示しない開度計の外径と略等しい直径を有する透明の樹脂製プレートからなる。保護プレート６６は、地上から落下する土砂の重みや衝撃に耐え得る厚み（例えば、５ｍｍ以上）を有している。本発明の実施の形態に係るバルブ開栓器６は、上述のように構成されている。
【００５１】
次に、本発明の実施の形態に係るバルブ開栓器を用いた止水栓の弁体の開栓又は閉栓操作について、図１、図４を参照して説明する。先ず操作者は、地中に埋設されている止水栓２の深さに応じてバルブ開栓器６の伸縮ロッド６０の長さを調節する。続いて操作者は、止水栓２の蓋５を開け、地上からバルブ開栓器６を弁筐４内に挿入し、弁軸２４の上方のキャップ体２５のステム部２５０に下部キャップ６１を嵌合させる。
【００５２】
続いて、操作者は、下部スリーブ６２０（支持部材６２）から径方向に延在している寸切りボルト６２４ａ，６２４ｂ，６２４ｃに螺合している高ナット６２５ａ，６２５ｂ，６２５ｃを緩め、弁筐４の内壁に各高ナット６２５ａ，６２５ｂ，６２５ｃの先端が当接する位置までそれらを移動させる。
【００５３】
そして、操作者は、各寸切りボルト６２４ａ，６２４ｂ，６２４ｃと各高ナット６２５ａ，６２５ｂ，６２５ｃで弁筐４の内壁に径方向へ圧接するよう、スパナ等の工具を用いて各高ナット６２５ａ，６２５ｂ，６２５ｃを固定する。その結果、支持部材６２が弁筐４の内壁に固定されると共に、伸縮ロッド６０が弁筐４の中心部に配置される。これにより、バルブ開栓器６の設置が完了する。
【００５４】
続いて、別途用意された開栓用のハンドル６４を上部キャップ６５の凸部６５１に接続する。しかし、キャップ体２５のステム部２５０に下部キャップ６１を嵌合させた状態では、開度計６３は弁体２１の開度方向を正しく示さない。このため、操作者は、いったん、弁体２１が開放状態になるまでハンドル６４を時計回り方向に回動させ、弁体２１の開度方向と開度計６３の矢印（図示せず）の指示とを合致させる調整作業を実施する。
【００５５】
上述の調整作業が完了すると、既設水道管１を開栓する場合は、ハンドル６４を時計回り方向に回動させ、既設水道管１を閉栓する場合は、ハンドル６４を反時計回り方向に回動させる。いずれの場合も、操作者は、開度計６３の矢印（図示せず）が指示している弁体２１の開度を目視で確認しながら、回動操作を行う。ハンドル６４の回動操作に伴い、伸縮ロッド６０が時計回り方向又は反時計回り方向に回動する。これに連動して弁体２１が上昇（又は下降）して既設水道管１を開栓（又は閉栓）できる。
【００５６】
この場合、ハンドル６４から入力された回転は、開度計６３内の外歯歯車６３２を入力として当該外歯歯車６３２が、同軸上に配置された歯数の異なる第１の内歯歯車６３０ｄ（固定内歯歯車）と第２の内歯歯車６３４ｄ（可動内歯歯車）とに噛み合い、第２の内歯歯車６３４ｄの回転が減速される。具体的には、開度計６３の減速比は例えば、１：２８．５になっており、第１の内歯歯車６３０ｄと第２の内歯歯車６３４ｄの内側を外歯歯車６３２が１回転するときに、第１の内歯歯車６３０ｄに対して第２の内歯歯車６３４ｄ（開度表示板６３４）は、１２．６３°回転ようになっている。
【００５７】
第２の内歯歯車６３４ｄは、開度表示板６３４に組み込まれているので、第２の内歯歯車６３４ｄの回転に従って開度表示板６３４が回転する。開度表示板６３４には止水栓２の開度を示す指標としての矢印６３４ｂが設けられており、本体６３０は開度目盛表示部６３０ｅが設けられているので、これらが共働して止水栓２の弁体２１の弁開度を表示する機能を果たす。具体的には、ハンドル６４によって上部キャップ６５を１４回転させると、目盛表示部６３０ｅに対して矢印６３４ｂが１７７°回動する。
【００５８】
既設水道管１の開栓（又は閉栓）後は、下部キャップ６１をステム部２５０に嵌合させた状態でバルブ開栓器６を弁筐４内に設置した状態で止水栓２の蓋５を閉め、既設水道管１を開栓（又は閉栓）作業が完了する。以後、この止水栓１は、弁体２１が開放状態であるか否かを地上から視認できる。これにより、弁体２１を閉め過ぎる（又は開け過ぎる）ことによる弁体２１の損傷や、弁体２１の閉塞が不完全な状態を未然に防止できる。
【００５９】
なお、本実施の形態では、下部キャップ６１を外側パイプ６０１の下端に溶接接合していたが、これに限らず、図９に示すように、下部キャップ６１と外側パイプ６０１の下端との間に自在継手８０を介在させてもよい。
【００６０】
この構成によれば、自在継手８０を中心に伸縮ロッド６０を角度θ（例えば、３０°）の範囲で傾けることができる。したがって、地中に埋設されている止水栓２を保護するための弁室３から地表に繋がる中空円筒状の弁筐４の中心と、弁体２１の回動軸となる弁軸２４の中心とのずれを吸収して回動操作を行うことができる。
【００６１】
また、本実施の形態では、開度計６３を弁筐４内に配置して既設水道管１を開栓又は閉栓する例を説明したが、これに限らず、地表から例えば、スタンドを立設し、スタンドの上面に開度計を設置して既設水道管１を開栓又は閉栓することも可能である。この場合、支持部材６２に設けられた寸切りボルト６２４ａ，６２４ｂ，６２４ｃと高ナット６２５ａ，６２５ｂ，６２５ｃ、及び保護プレート６６は不要になる。
【符号の説明】
【００６２】
１  既設水道管、２  止水栓、３  弁室、４  弁筐、５  蓋、６  バルブ開栓器、２０  弁本体、２１  弁体、２２  軸、２４  弁軸、２５  キャップ体、６０  伸縮ロッド、６１  下部キャップ、６２  支持部材、６３  開度計、６４  ハンドル、６５  上部キャップ、６６  保護プレート、７０  スペーサリング、２５０  ステム部、６０１  外側パイプ、６０２  内側パイプ、６３０  本体、６３０ｄ  第１の内歯歯車、６３２  外歯歯車、６３４  開度表示板、６３４ｂ  矢印、６３６  偏心板、６３８  弁棒スリーブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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