(57)【要約】      （修正有）【課題】通信端末間のセッションの実行中に、通話などに集中できなくなったり、あるいは、通話などに集中することで、宛先候補を追加する処理を忘れたりすることを防ぐ、宛先管理システム、放送、及びプログラムを提供する。【解決手段】管理システム５０は、セッションから退出した端末１０へ、セッションに参加した端末１０を示す参加端末情報を送信して、セッションに参加した端末１０を宛先候補として追加する要求を受け付ける。管理システム５０は、端末１０がセッションから退出してから、宛先候補の追加の契機を端末１０側に与える。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信の開始要求元の通信端末を識別するための要求元端末識別情報と、前記通信端末から通信の開始要求することが可能な宛先候補の通信端末を識別するための宛先端末識別情報と、を関連付けて管理する宛先管理手段と、
通信端末間でコンテンツデータを送信するセッションから退出した通信端末へ、前記セッションに参加した通信端末を示す参加端末情報を送信する送信手段と、
前記参加端末情報の送信先の通信端末から、前記参加端末情報によって示される通信端末を、前記宛先候補として追加する要求を受け付ける追加要求受付手段と、を有しており、
前記追加要求受付手段が前記要求を受け付けると、前記宛先管理手段は、前記参加端末情報の送信先の通信端末を識別するための要求元端末識別情報に関連付けて、前記参加端末情報によって示される通信端末を識別するための宛先端末識別情報を管理することを特徴とする宛先管理システム。
【請求項２】
前記追加要求受付手段が前記要求を受け付けた後、前記要求に対する承認を受け付ける承認受付手段を有しており、
前記承認受付手段が前記承認を受け付けると、前記宛先管理手段は、前記参加端末情報の送信先の通信端末を識別するための要求元端末識別情報に関連付けて、前記参加端末情報によって示される通信端末を識別するための宛先端末識別情報を管理することを特徴とする請求項１に記載の宛先管理システム。
【請求項３】
前記追加要求受付手段が前記要求を受け付けた後、前記送信手段は、前記追加する要求が受け付けられた旨を示す情報を前記参加端末情報の送信先の通信端末へ送信することを特徴とする請求項１又は２に記載の宛先管理システム。
【請求項４】
前記通信端末間でコンテンツデータを送信するためのセッションに通信端末が参加したときに、前記セッションに参加した通信端末を示す参加端末情報を管理する参加端末管理手段を有しており、
前記送信手段は、前記参加端末管理手段において管理されている参加端末情報を前記セッションから退出した通信端末へ送信することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の宛先管理システム。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の宛先管理システムと、
前記通信端末と、を有しており、
前記通信端末は、
前記宛先管理システムから送信された前記参加端末情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された前記参加端末情報によって示される通信端末の中から、一以上の通信端末の選択を受け付けるためのインタフェースを表示させる表示制御手段と、
選択された前記一以上の通信端末を宛先候補として追加する要求を前記宛先管理システムへ送信する追加要求送信手段と、
を有することを特徴とする通信システム。
【請求項６】
前記通信端末の前記受信手段は、前記宛先管理システムにおいて前記追加する要求が受け付けられた旨を示す情報を受信し、
前記表示制御手段は、前記追加する要求が受け付けられた旨を示す情報を表示させることを特徴とする請求項５に記載の通信システム。
【請求項７】
前記宛先管理システムに、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の各手段を実現させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の宛先管理システムに、
通信端末間でコンテンツデータを送信するセッションから退出した通信端末へ、前記セッションに参加した通信端末を示す参加端末情報を送信する送信ステップと、
前記参加端末情報の送信先の通信端末から、前記参加端末情報によって示される通信端末を、前記宛先候補として追加する要求を受け付ける追加要求受付ステップと、を実行させ、
前記追加要求受付手段が前記要求を受け付けると、前記宛先管理手段に、前記参加端末情報の送信先の通信端末を識別するための要求元端末識別情報に関連付けて、前記参加端末情報によって示される通信端末を識別するための宛先端末識別情報を管理させることを特徴とする宛先管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末毎に、宛先候補の通信端末を管理する発明に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、出張経費及び出張時間等を削減する要請に伴い、インターネットや専用線等の通信ネットワークを介してテレビ会議や通話などを行う通信システムが普及している。このような通信システムでは、複数の通信端末の間で通信を開始すると、画像データ及び音データなどのコンテンツデータの送受信が行われる。
【０００３】
また、テレビ会議における通信の開始要求元から、通信の開始要求することができる宛先候補を、宛先リストにより管理することが知られている（特許文献１参照）。この方法によると、宛先リストに宛先候補の追加を要求する際に、追加要求先の端末側に、追加の許可を得ることで、自端末が許可なく他人の宛先リストに含められることを防ぐことができる。
【０００４】
ところで、通信端末間でテレビ会議などの通信を行った後に、議論の続きを行う目的で、テレビ会議に参加していた通信端末間で新たな通信を行うことがある。この場合、新たな通信の開始要求をするために、テレビ会議に参加していた通信端末のうち、宛先候補として未登録の通信端末を、宛先候補として宛先リストに登録しておく必要がある。テレビ会議に参加していた他の通信端末を宛先候補に追加する場合、従来は、テレビ会議の開催中、他の通信端末に端末識別情報などの追加に必要な情報を問い合わせておき、得られた情報を用いて追加のリクエストをしていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、通信端末間のセッションの実行中に、相手側の通信端末を宛先候補として追加する処理を実行しようとした場合には、例えば通話などのセッションの本来の目的に集中できなくなったり、あるいは、通話などのセッションの本来の目的に集中することで、宛先候補を追加する処理を忘れがちになったりするという課題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明の宛先管理システムは、通信の開始要求元の通信端末を識別するための要求元端末識別情報と、前記通信端末から通信の開始要求することが可能な宛先候補の通信端末を識別するための宛先端末識別情報と、を関連付けて管理する宛先管理手段と、通信端末間でコンテンツデータを送信するセッションから退出した通信端末へ、前記セッションに参加した通信端末を示す参加端末情報を送信する送信手段と、前記参加端末情報の送信先の通信端末から、前記参加端末情報によって示される通信端末を、前記宛先候補として追加する要求を受け付ける追加要求受付手段と、を有しており、前記追加要求受付手段が前記要求を受け付けると、前記宛先管理手段は、前記参加端末情報の送信先の通信端末を識別するための要求元端末識別情報に関連付けて、前記参加端末情報によって示される通信端末を識別するための宛先端末識別情報を管理することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の宛先管理システムは、セッションから退出した通信端末へ、このセッションに参加した通信端末を示す参加端末情報を送信して、セッションに参加した通信端末を宛先候補として追加する要求を受け付ける。このように、宛先管理システムは、通信端末がセッションから退出してから、宛先候補の追加の契機を通信端末側に与えることで、セッションの目的となる、例えば、通話などに集中できなくなったり、あるいは、例えば、通話などに集中することで、宛先候補を追加する処理を忘れたりすることを防ぐことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信システムの概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る通信システムにおける画像データ、音データ及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る通信端末の外観図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る通信端末のハードウェア構成図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る通信管理システム、中継装置又はプログラム提供装置のハードウェア構成図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る通信端末及び通信管理システムの機能ブロック図である。
【図７】端末認証管理テーブルの概念図である。
【図８】端末管理テーブルの概念図である。
【図９】宛先リスト管理テーブルの概念図である。
【図１０】追加要求管理テーブルを示す概念図である。
【図１１】参加履歴管理テーブルを示す概念図である。
【図１２】通信システムにおける各種情報の送受信の状態を示した概念図である。
【図１３】端末間で通信を開始する準備段階の処理を示したシーケンス図である。
【図１４】宛先リストを示す概念図である。
【図１５】端末がテレビ会議に参加する参加状態になるまでの会議参加動作を示すシーケンス図である。
【図１６】通信を終了する処理を示したシーケンス図である。
【図１７】第１の実施形態に係る通信システムの端末情報表示動作を示すシーケンス図である。
【図１８】表示画面の一例を示す概念図である。
【図１９】宛先候補の追加処理を示したシーケンス図である。
【図２０】第２の実施形態に係る通信システムの端末情報表示動作を示すシーケンス図である。
【図２１】表示画面の一例を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔第１の実施形態〕
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態について説明する。
【００１０】
＜＜実施形態の全体構成＞＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る通信システムの概略構成図である。図２は、通信システムにおける画像データ、音データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図である。
【００１１】
また、通信システム１には、通信管理システム５０を介して複数の通信端末１０間で情報や感情等を相互に伝達するコミュニケーションシステムが含まれる。このコミュニケーションシステムは、コミュニケーション管理システム（「通信管理システム」に相当）を介して複数のコミュニケーション端末（「通信端末」に相当）間で情報や感情等を相互に伝達するためのシステムであり、テレビ会議システムやテレビ電話システム等が例として挙げられる。
【００１２】
本実施形態では、コミュニケーションシステムの一例としてのテレビ会議システム、コミュニケーション管理システムの一例としてのテレビ会議管理システム、及びコミュニケーション端末の一例としてのテレビ会議端末を想定した上で、通信システム、通信管理システム、及び通信端末について説明する。即ち、本実施形態の通信端末及び通信管理システムは、テレビ会議システムに適用されるだけでなく、その他のコミュニケーションシステムにも適用される。なお、本実施形態では、「テレビ会議」と説明しているが、「ビデオ会議」と言われることもあり、両者は同じ内容である。
【００１３】
また、本実施形態では、通信システム１の各利用者が、東京事業所、大阪事業所、ニューヨーク事業所、及びワシントンＤ．Ｃ．事業所の４事業所である場合について説明する。
【００１４】
まず、図１に示されている通信システム１は、複数の通信端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）、各通信端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）用のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）、通信管理システム５０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００によって構築されている。
【００１５】
複数の通信端末１０は、コンテンツデータの一例としての画像データ及び音データの送受信による通信を行う。
【００１６】
なお、以下では、「通信端末」を単に「端末」として表す。また、複数の端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）のうち任意の端末は「端末１０」と表し、複数のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）のうち任意のディスプレイは「ディスプレイ１２０」と表し、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）のうち任意の中継装置は「中継装置３０」と表している。更に、テレビ会議の開始を要求する要求元としての端末は「要求元端末」と表され、要求先である宛先（中継先）としての端末は「宛先端末」と表されている。また、「通信管理システム」を単に「管理システム」として表す。
【００１７】
また、図２に示されているように、通信システム１において、要求元端末と宛先端末との間では、管理システム５０を介して、各種の管理情報を送受信するための管理情報用セッションｓｅｉが確立される。また、要求元端末と宛先端末との間では、中継装置３０を介して、画像データ、及び音データの各コンテンツデータを送受信するためのセッションが確立される。ここでは、これらのセッションをまとめて、コンテンツデータ用セッションｓｅｄとして示している。
【００１８】
図１に示されている中継装置３０は、複数の端末１０の間で、コンテンツデータの中継を行う。管理システム５０は、端末１０からのログイン認証、端末１０の通信状況の管理、宛先リストの管理等、及び中継装置３０の通信状況等を一元的に管理する。なお、画像データの画像は、動画であっても静止画であってもよく、動画と静止画の両方であってもよい。
【００１９】
複数のルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）は、画像データ及び音データの最適な経路の選択を行う。なお、以下では、ルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）のうち任意のルータは「ルータ７０」と表されている。
【００２０】
プログラム提供システム９０は、後述のＨＤ(Hard Disk)２０４を備えており、端末１０に各種機能を実現させる（又は、端末１０を各種手段として機能させる）ための端末用プログラムが記憶され、端末１０に端末用プログラムを送信することができる。また、プログラム提供システム９０のＨＤ２０４には、中継装置３０に各種機能を実現させる（又は、中継装置３０を各種手段として機能させる）ための中継装置用プログラムも記憶されており、中継装置３０に、中継装置用プログラムを送信することができる。更に、プログラム提供システム９０のＨＤ２０４には、管理システム５０に各種機能を実現させる（又は、管理システム５０を各種手段として機能させる）ための通信管理用プログラムも記憶されており、管理システム５０に、通信管理用プログラムを送信することができる。
【００２１】
メンテナンスシステム１００は、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、又は保守を行うためのコンピュータである。例えば、メンテナンスシステム１００が国内に設置され、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、又はプログラム提供システム９０が国外に設置されている場合、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介して遠隔的に、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、保守等のメンテナンスを行う。また、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介さずに、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つにおける機種番号、製造番号、販売先、保守点検、又は故障履歴の管理等のメンテナンスを行う。
【００２２】
ところで、端末（１０ａａ，１０ａｂ，１０ａｃ，・・・）、中継装置３０ａ、及びルータ７０ａは、ＬＡＮ２ａによって通信可能に接続されている。端末（１０ｂａ，１０ｂｂ，１０ｂｃ，・・・）、中継装置３０ｂ、及びルータ７０ｂは、ＬＡＮ２ｂによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ａ及びＬＡＮ２ｂは、ルータ７０ａｂが含まれた専用線２ａｂによって通信可能に接続されており、所定の地域Ａ内で構築されている。例えば、地域Ａは日本であり、ＬＡＮ２ａは東京の事業所内で構築されており、ＬＡＮ２ｂは大阪の事業所内で構築されている。
【００２３】
一方、端末（１０ｃａ，１０ｃｂ，１０ｃｃ，・・・）、中継装置３０ｃ、及びルータ７０ｃは、ＬＡＮ２ｃによって通信可能に接続されている。端末１０ｄ（ａ，１０ｄｂ，１０ｄｃ，・・・）、中継装置３０ｄ、及びルータ７０ｄは、ＬＡＮ２ｄによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ｃ及びＬＡＮ２ｄは、ルータ７０ｃｄが含まれた専用線２ｃｄによって通信可能に接続されており、所定の地域Ｂ内で構築されている。例えば、地域Ｂはアメリカ合衆国であり、ＬＡＮ２ｃはニューヨークの事業所内で構築されており、ＬＡＮ２ｄはワシントンＤ．Ｃ．の事業所内で構築されている。地域Ａ及び地域Ｂは、それぞれルータ（７０ａｂ，７０ｃｄ）からインターネット２ｉを介して通信可能に接続されている。
【００２４】
また、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、インターネット２ｉを介して、端末１０、及び中継装置３０と通信可能に接続されている。管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、地域Ａ又は地域Ｂに設置されていてもよいし、これら以外の地域に設置されていてもよい。
【００２５】
なお、本実施形態では、ＬＡＮ２ａ、ＬＡＮ２ｂ、専用線２ａｂ、インターネット２ｉ、専用線２ｃｄ、ＬＡＮ２ｃ、及びＬＡＮ２ｄによって、本実施形態の通信ネットワーク２が構築されている。この通信ネットワーク２には、有線だけでなく、WｉＦｉ（Wireless Fidelity）や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線による通信が行われる箇所があってもよい。
【００２６】
また、図１において、各端末１０、各中継装置３０、管理システム５０、各ルータ７０、及びプログラム提供システム９０の下に示されている４組の数字は、一般的なＩＰｖ４におけるＩＰアドレスを簡易的に示している。例えば、端末１０ａａのＩＰアドレスは「１．２．１．３」である。また、ＩＰｖ４ではなく、ＩＰｖ６を用いてもよいが、説明を簡略化するため、ＩＰｖ４を用いて説明する。
【００２７】
なお、各端末１０は、複数の事業所間での通話や、同じ事業所内の異なる部屋間での通信だけでなく、同じ部屋内での通信や、屋外と屋内又は屋外と屋外での通信で使われてもよい。各端末１０が屋外で使われる場合には、携帯電話通信網等の無線による通信が行われる。
【００２８】
＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
まず、本実施形態のハードウェア構成を説明する。図３は、本実施形態に係る端末１０の外観図である。以下、端末１０の長手方向をＸ軸方向、水平面内でＸ軸方向に直交する方向をＹ軸方向、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に直交する方向（鉛直方向）をＺ軸方向として説明する。
【００２９】
図３に示されているように、端末１０は、筐体１１００、アーム１２００、及びカメラハウジング１３００を備えている。このうち、筐体１１００の前側壁面１１１０には、複数の吸気孔によって形成された不図示の吸気面が設けられており、筐体１１００の後側壁面１１２０には、複数の排気孔が形成された排気面１１２１が設けられている。これにより、筐体１１００に内蔵された冷却ファンの駆動によって、不図示の吸気面を介して端末１０の後方の外気を取り込み、排気面１１２１を介して端末１０の後方へ排気することができる。筐体１１００の右側壁面１１３０には、収音用孔１１３１が形成され、後述する内蔵型のマイク１１４によって音声、物音、雑音等の音が収音可能となっている。
【００３０】
筐体１１００の右側壁面１１３０側には、操作パネル１１５０が形成されている。この操作パネル１１５０には、後述の複数の操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）、後述の電源スイッチ１０９、及び後述のアラームランプ１１９が設けられていると共に、後述の内蔵型のスピーカ１１５からの出力音を通すための複数の音声出力孔によって形成された音出面１１５１が形成されている。また、筐体１１００の左側壁面１１４０側には、アーム１２００及びカメラハウジング１３００を収容するための凹部としての収容部１１６０が形成されている。筐体１１００の右側壁面１１３０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にケーブルを接続するための複数の接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）が設けられている。一方、筐体１１００の左側壁面１１４０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にディスプレイ１２０用のケーブル１２０ｃを接続するための不図示の接続口が設けられている。
【００３１】
なお、以下では、操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）のうち任意の操作ボタンを示す場合には「操作ボタン１０８」を用い、接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）のうち任意の接続口を示す場合には「接続口１１３２」を用いて説明する。
【００３２】
次に、アーム１２００は、トルクヒンジ１２１０を介して筐体１１００に取り付けられており、アーム１２００が筐体１１００に対して、１３５度のチルト角θ１の範囲で、上下方向に回転可能に構成されている。図３は、チルト角θ１が９０度の状態を示している。
【００３３】
カメラハウジング１３００には、後述の内蔵型のカメラ１１２が設けられており、利用者、書類、及び部屋等を撮像することができる。また、カメラハウジング１３００には、トルクヒンジ１３１０が形成されている。カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介して、アーム１２００に取り付けられている。そして、カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介してアーム１２００に取り付けられており、カメラハウジング１３００がアーム１２００に対して、図３で示されている状態を０度として±１８０度のパン角θ２の範囲で、且つ、±４５度のチルト角θ３の範囲で、上下左右方向に回転可能に構成されている。
【００３４】
なお、中継装置３０、管理システム５０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００は、それぞれ一般のサーバ・コンピュータの外観と同じであるため、外観の説明を省略する。
【００３５】
図４は、本発明の本実施形態に係る端末１０のハードウェア構成図である。図４に示されているように、本実施形態の端末１０は、端末１０全体の動作を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１０１、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ１０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ(Read Only Memory)１０２、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ(Random Access Memory)１０３、端末用プログラム、画像データ、及び音データ等の各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってフラッシュメモリ１０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＳＳＤ（Solid State Drive）１０５、フラッシュメモリ等の記録メディア１０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ１０７、端末１０の宛先を選択する場合などに操作される操作ボタン１０８、端末１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるための電源スイッチ１０９、通信ネットワーク２を利用してデータ通信をするためのネットワークＩ／Ｆ(Interface)１１１を備えている。
【００３６】
また、端末１０は、ＣＰＵ１０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型のカメラ１１２、このカメラ１１２の駆動を制御する撮像素子Ｉ／Ｆ１１３、音を入力する内蔵型のマイク１１４、音を出力する内蔵型のスピーカ１１５、ＣＰＵ１０１の制御に従ってマイク１１４及びスピーカ１１５との間で音声信号の入出力を処理する音声入出力Ｉ／Ｆ１１６、ＣＰＵ１０１の制御に従って外付けのディスプレイ１２０に画像データを通信するディスプレイＩ／Ｆ１１７、図３に示されている接続口１０２１ｇに取り付けられ各種の外部機器を接続するための外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８、及び上記各構成要素を図４に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１１０を備えている。
【００３７】
ディスプレイ１２０は、被写体の画像や操作用アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬによって構成された表示部である。また、ディスプレイ１２０は、ケーブル１２０ｃによってディスプレイＩ／Ｆ１１７に接続される。このケーブル１２０ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであってもよいし、コンポーネントビデオ用のケーブルであってもよいし、ＨＤＭＩ(登録商標、High-Definition Multimedia Interface)やＤＶＩ(Digital Video Interactive)信号用のケーブルであってもよい。
【００３８】
カメラ１１２は、レンズや、光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子を含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)や、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。
【００３９】
外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク、及び外付けスピーカ等の外部機器がそれぞれ接続可能である。外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、内蔵型のカメラ１１２に優先して、外付けカメラが駆動する。同じく、外付けマイクが接続された場合や、外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、それぞれが内蔵型のマイク１１４や内蔵型のスピーカ１１５に優先して、外付けマイクや外付けスピーカが駆動する。
【００４０】
なお、記録メディア１０６は、端末１０に対して着脱自在な構成となっている。また、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってデータの読み出し又は書き込みを行う不揮発性メモリであれば、フラッシュメモリ１０４に限らず、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等を用いてもよい。
【００４１】
更に、上記端末用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア１０６等の、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記端末用プログラムは、フラッシュメモリ１０４ではなくＲＯＭ１０２に記憶させるようにしてもよい。
【００４２】
図５は、本発明の本実施形態に係る管理システムのハードウェア構成図である。管理システム５０は、管理システム５０全体の動作を制御するＣＰＵ２０１、ＩＰＬ等のＣＰＵ２０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ２０２、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２０３、通信管理用プログラム等の各種データを記憶するＨＤ２０４、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＨＤ２０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)２０５、フラッシュメモリ等の記録メディア２０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ２０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ２０８、通信ネットワーク２を利用してデータ通信をするためのネットワークＩ／Ｆ２０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード２１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス２１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)２１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ２１４、及び、上記各構成要素を図５に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２１０を備えている。
【００４３】
なお、上記通信管理用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記通信管理用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００４４】
また、中継装置３０は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、中継装置３０を制御するための中継装置用プログラムが記録されている。この場合も、中継装置用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記中継装置用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００４５】
また、プログラム提供システム９０及びメンテナンスシステム１００は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、プログラム提供システム９０を制御するためのプログラム提供用プログラムが記録されている。この場合も、プログラム提供用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記プログラム提供システム用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００４６】
なお、上記着脱可能な記録媒体の他の例として、ＣＤ−Ｒ(Compact Disc Recordable)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)、ブルーレイディスク等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００４７】
＜＜実施形態の機能構成＞＞
次に、本実施形態の機能構成について説明する。図６は、本実施形態の通信システム１を構成する端末及び管理システムの機能ブロック図である。図６では、端末１０及び管理システム５０が、通信ネットワーク２を介してデータ通信することができるように接続されている。また、図１に示されているプログラム提供システム９０は、テレビ会議の通信において直接関係ないため、図６では省略されている。
【００４８】
＜端末の機能構成＞
端末１０は、送受信部１１、操作入力受付部１２、ログイン要求部１３、撮像部１４、音声入力部１５ａ、音声出力部１５ｂ、表示制御部１６、宛先リスト作成部１８、及び記憶・読出処理部１９を有している。これら各部は、図４に示されている各構成要素のいずれかが、フラッシュメモリ１０４からＲＡＭ１０３上に展開された端末用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、又は機能される手段である。
【００４９】
また、端末１０は、図４に示されているＲＡＭ１０３によって構築される揮発性記憶部１００２、及び図４に示されているフラッシュメモリ１０４によって構築される不揮発性記憶部１００１を有している。
【００５０】
（端末の各機能構成）
次に、図４及び図６を用いて、端末１０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、端末１０の各機能構成部を説明するにあたって、図４に示されている各構成要素のうち、端末１０の各機能構成部を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００５１】
図６に示されている端末１０の送受信部１１は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されているネットワークＩ／Ｆ１１１によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。この送受信部１１は、所望の宛先端末と通信を開始する前から、管理システム５０より、宛先候補としての各端末の稼動状態を示す各稼動状態情報の受信を開始する。
【００５２】
操作入力受付部１２は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図４に示されている操作ボタン１０８及び電源スイッチ１０９によって実現され、利用者による各種入力を受け付ける。例えば、利用者が、図４に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図６に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする。
【００５３】
ログイン要求部１３は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、上記電源ＯＮの受け付けを契機として、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理システム５０に、ログインを要求する旨を示すログイン要求情報、及び要求元端末の現時点のＩＰアドレスを自動的に送信する。また、利用者が電源スイッチ１０９をＯＮの状態からＯＦＦにすると、送受信部１１が管理システム５０へ電源をＯＦＦする旨の状態情報を送信した後に、操作入力受付部１２が電源を完全にＯＦＦにする。これにより、管理システム５０側では、端末１０が電源ＯＮから電源ＯＦＦになったことを把握することができる。
【００５４】
撮像部１４は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図４に示されているカメラ１１２及び撮像素子Ｉ／Ｆ１１３によって実現され、被写体を撮像して、この撮像して得た画像データを出力する。
【００５５】
音声入力部１５ａは、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、マイク１１４によって利用者の音声が音声信号に変換された後、この音声信号に係る音データを入力する。音声出力部１５ｂは、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、音データに係る音声信号をスピーカに出力し、スピーカ１１５から音声を出力させる。
【００５６】
表示制御部１６は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されているディスプレイＩ／Ｆ１１７によって実現され、外付けのディスプレイ１２０に対して画像データを送信するための制御を行う。
【００５７】
宛先リスト作成部１８は、管理システム５０から受信した、後述の宛先リスト情報及び各宛先候補としての端末１０の状態情報に基づいて、図１４に示されているような宛先候補の状態がアイコンで示された宛先リストの作成及び更新を行う。
【００５８】
また、記憶・読出処理部１９は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示すＳＳＤ１０５によって実行され、不揮発性記憶部１００１に各種データを記憶したり、不揮発性記憶部１００１に記憶された各種データを読み出す処理を行う。この不揮発性記憶部１００１には、端末１０を識別するための識別情報の一例としての端末ＩＤ(Identification）、及びパスワード等が記憶される。更に、記憶・読出処理部１９は、揮発性記憶部１００２に各種データを記憶したり、揮発性記憶部１００２に記憶された各種データを読み出す処理も行う。この揮発性記憶部１００２には、宛先端末との通信を行う際に受信される画像データ及び音データが、受信される度に上書き記憶される。このうち、上書きされる前の画像データによってディスプレイ１２０に画像が表示され、上書きされる前の音データによってスピーカ１１５から音が出力される。
【００５９】
なお、本実施形態の端末ＩＤ及び後述の中継装置ＩＤは、それぞれ端末１０及び中継装置３０を一意に識別するために使われる言語、文字、記号、又は各種のしるし等の識別情報を示す。また、端末ＩＤ及び中継装置ＩＤは、上記言語、文字、記号、及び各種のしるしのうち、少なくとも２つが組み合わされた識別情報であってもよい。
【００６０】
＜管理システムの機能構成＞
管理システム５０は、送受信部５１、端末認証部５２、端末管理部５３、抽出部５４、宛先判断部５５、追加要求管理部５６、宛先リスト管理部５７、及び記憶・読出処理部５９を有している。これら各部は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された管理システム用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能される手段である。また、管理システム５０は、管理システム５０の電源をＯＦＦにしても各種データ（または情報）の記憶が維持される不揮発性記憶部５０００を有しており、この不揮発性記憶部５０００は図５に示されているＨＤ２０４により構築されている。また、この不揮発性記憶部５０００には、図１４に示されている宛先リスト枠のデータ（図１４で示されている宛先リスト枠部分のデータであり、具体的な稼動状態を示すアイコン、端末ＩＤ、及び端末名は含まれない）が記憶されている。
【００６１】
（端末認証管理テーブル）
不揮発性記憶部５０００には、図７に示されているような端末認証管理テーブルによって構成されている端末認証管理ＤＢ５００１が構築されている。この端末認証管理テーブルでは、管理システム５０によって管理される全ての端末１０の各端末ＩＤに対して、各パスワードが関連付けられて管理される。例えば、図７に示されている端末認証管理テーブルにおいて、端末１０ａａの端末ＩＤは「０１ａａ」で、パスワードは「ａａａａ」であることが示されている。
【００６２】
（端末管理テーブル）
また、不揮発性記憶部５０００には、図８に示されているような端末管理テーブルによって構成されている端末管理ＤＢ５００２が構築されている。この端末管理テーブルでは、各端末１０の端末ＩＤ毎に、各端末１０を宛先とした場合の宛先名（端末名）、各端末１０の稼動状態、及び端末１０のＩＰアドレスが関連付けられて管理される。例えば、図８に示されている端末管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」の端末１０ａａは、端末名が「日本  東京事業所  ＡＡ端末」で、稼動状態が「オンライン（通信可能）」で、この端末１０ａａのＩＰアドレスが「１．２．１．３」であることが示されている。
【００６３】
（宛先リスト管理テーブル）
更に、不揮発性記憶部５０００には、図９に示されているような宛先リスト管理テーブルによって構成されている宛先リスト管理ＤＢ５００３が構築されている。この宛先リスト管理テーブルでは、テレビ会議における通信の開始を要求する要求元端末の端末ＩＤに対して、この要求元端末から通信の開始要求することが可能な宛先候補として登録されている宛先端末の端末ＩＤが全て関連付けられて管理される。例えば、図９に示されている宛先リスト管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」である要求元端末（端末１０ａａ）からテレビ会議における通信の開始を要求することができる宛先端末は、端末ＩＤが「０１ａｂ」の端末１０ａｂ、端末ＩＤが「０１ｂａ」の端末１０ｂａ等であることが示されている。この宛先端末の候補は、任意の端末１０から管理システム５０に対する追加又は削除の要請により、追加又は削除されることで更新される。なお、宛先リスト管理ＤＢ５００３（図９参照）には、宛先端末の候補として登録されている宛先端末の端末ＩＤだけでなく、各端末ＩＤに対して端末管理テーブル（図８参照）で管理されている宛先名も関連付けて管理してもよい。
【００６４】
（追加要求管理テーブル）
更に、不揮発性記憶部５０００には、図１０に示されているような追加要求管理テーブルによって構成されている追加要求管理ＤＢ５００４が構築されている。この追加要求管理テーブルでは、宛先候補に追加要求した端末１０の端末ＩＤ、及び宛先候補に追加要求された要求先の端末１０の端末ＩＤを関連付けて管理する。これにより、どの端末１０からどの端末１０を宛先候補として追加要求しているかを管理することができる。なお、宛先リスト管理テーブルと追加要求管理テーブルは、要求元端末の端末ＩＤが共通しているため、これらのテーブルを一つにまとめてもよい。
【００６５】
（参加履歴テーブル）
更に、不揮発性記憶部５０００には、図１１に示されているような参加履歴管理テーブルによって構成されている参加履歴管理ＤＢ５００５が構築されている。図１１は、参加履歴管理テーブルを示す概念図である。図１１に示されるように、参加履歴管理テーブルは、コンテンツデータ用セッションｓｅｄを識別するためのセッションＩＤ、及び、そのセッションに参加した端末１０の端末ＩＤ毎に、その端末１０がそのセッションに参加した時刻である「参加日時」と、その端末１０がそのセッションから退出した時刻である「退出日時」と、を関連付けて管理する。なお、参加履歴管理テーブルにおいて、参加日時は記録されていて、退出日時が記録されていない場合、対応する端末１０は対応するセッションに参加中であることを示す。また、参加履歴管理テーブルでは、少なくともコンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加しているすべての端末１０が、このセッションから退出するまで、このセッションのセッションＩＤに関連付けて端末ＩＤを管理する。これにより、コンテンツデータ用セッションｓｅｄへ途中参加した端末１０、途中退出した端末１０がある場合でも、このセッションに参加した端末１０をもれなく管理することが可能になる。
【００６６】
（管理システムの各機能構成）
次に、管理システム５０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、管理システム５０の各機能構成部を説明するにあたって、図５に示されている各構成要素のうち、管理システム５０の各機能構成部を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００６７】
送受信部５１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。
【００６８】
端末認証部５２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、送受信部５１を介して受信されたログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードを検索キーとし、不揮発性記憶部５０００の端末認証管理ＤＢ５００１（図７参照）を検索し、端末認証管理ＤＢ５００１に同一の組の端末ＩＤ及びパスワードが管理されているかを判断することによって端末認証を行う。
【００６９】
端末管理部５３は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、ログイン要求してきた要求元端末の稼動状態を管理すべく、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）に、この要求元端末の端末ＩＤ、要求元端末の稼動状態、及び要求元端末のＩＰアドレスを関連付けて記憶して管理する。また、端末管理部５３は、利用者が端末１０の電源スイッチ１０９をＯＮの状態からＯＦＦにすることで、端末１０から送られてきた、電源をＯＦＦする旨の稼動状態情報に基づいて、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）のオンラインを示す稼動状態をオフラインに変更する。
【００７０】
抽出部５４は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、ログイン要求した要求元端末の端末ＩＤをキーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００３（図９参照）を検索し、要求元端末と通信することができる宛先端末の候補の端末ＩＤを読み出すことで、端末ＩＤを抽出する。また、抽出部５４は、ログイン要求してきた要求元端末の端末ＩＤをキーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００３（図９参照）を検索し、上記要求元端末の端末ＩＤを宛先端末の候補として登録している他の要求元端末の端末ＩＤも抽出する。また、抽出部５４は、この抽出部５４によって抽出された宛先端末の候補の端末ＩＤを検索キーとして、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）を検索し、上記抽出部５４によって抽出された端末ＩＤ毎に稼動状態を読み出す。これにより、抽出部５４は、ログイン要求してきた要求元端末と通信することができる宛先端末の候補の稼動状態を取得することができる。また、抽出部５４は、この抽出部５４によって抽出された端末ＩＤを検索キーとして、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）を検索し、ログイン要求してきた要求元端末の稼動状態も抽出する。
【００７１】
宛先判断部５５は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、コンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加した参加端末の端末ＩＤが、このコンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出した端末１０の宛先候補の端末ＩＤとして、宛先リスト管理ＤＢ５００３において管理されているか否かを判断する。
追加要求管理部５６は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、追加要求管理ＤＢ５００４（図１０参照）へ新たにレコード毎、宛先候補の追加要求元の端末１０の端末ＩＤ及び追加要求先の端末１０の端末ＩＤを記憶して管理する。また、レコード毎、追加要求元の端末１０の端末ＩＤ及び追加要求先の端末１０の端末ＩＤを削除する。
【００７２】
宛先リスト管理部５７は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、宛先リスト管理ＤＢ５００３（図９参照）の各要求元端末の端末ＩＤ毎に、宛先端末の端末ＩＤを追加又は削除する。
【００７３】
記憶・読出処理部５９は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているＨＤＤ２０５によって実行され、不揮発性記憶部５０００に各種データを記憶したり、不揮発性記憶部５０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。
【００７４】
＜＜実施形態の処理または動作＞＞
次に実施形態の処理または動作を説明する。まずは、図１２を用いて、実施形態の処理または動作の概要について説明する。図１２は、通信システムにおける各種情報の送受信の状態を示した概念図である。
【００７５】
管理システム５０（宛先管理システムの一例）の宛先リスト管理ＤＢ５００３（宛先管理手段の一例）は、通信の開始要求元の端末１０を識別するための端末ＩＤ（要求元端末識別情報の一例）と、この端末１０から通信の開始要求することが可能な宛先候補の端末１０を識別するための端末ＩＤ（宛先端末識別情報の一例）と、を関連付けて管理する。
管理システム５０の送受信部５１（送信手段の一例）は、端末（１０ａａ，１０ａｃ，１０ｄｂ）間で、コンテンツデータを送信するコンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出した端末１０ａａへ、このコンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加した端末（１０ａｃ，１０ｄｂ）の端末ＩＤ（参加端末情報の一例）を送信する。
また、管理システム５０の送受信部５１（追加要求受付手段）は、端末１０ａａから、端末１０ａｃを宛先候補として追加する要求を受け付ける。
送受信部５１が上記の要求を受け付けると、宛先リスト管理ＤＢ５００３は、通信の開始要求元の端末ＩＤとして、参加端末情報の送信先の端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」に関連付けて、宛先候補の端末ＩＤとして、端末１０ａｃの端末ＩＤを関連付けて管理する。このように、管理システム５０は、端末１０ａａがコンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出してから、宛先候補の追加の契機を端末１０ａａ側に与えることで、セッションの目的となる、例えば、通話などに集中できなくなったり、あるいは、例えば、通話などに集中することで、宛先候補を追加する処理を忘れたりすることを防ぐことができるという効果を奏する。
【００７６】
この宛先候補の追加の要求が受け付けられた後、送受信部５１（承認受付手段の一例）は、この追加の要求に対する承認を端末１０ａｃから受け付ける。この承認が受け付けられた後、宛先リスト管理ＤＢ５００３は、通信の開始要求元の端末ＩＤとして、参加端末情報の送信先の端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」に関連付けて、宛先候補の端末ＩＤとして、端末１０ａｃの端末ＩＤを関連付けて管理する。これにより、宛先候補が許可なく追加されることを防ぐことができるので、セキュリティが向上する。
【００７７】
この宛先候補の追加の要求が受け付けられた後、送受信部５１は、追加の要求が受け付けられた旨を示す情報を端末１０ａａへ送信する。これにより、端末１０ａａ側では、追加の要求が受け付けられたことを把握することができるので、重複して同じ追加の要求をすることを防ぐことができる。
【００７８】
管理システム５０の参加履歴管理ＤＢ５００５（参加端末管理手段の一例）は、端末１０がコンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加したときに、この端末１０の端末ＩＤをセッションに参加した参加端末の端末ＩＤとして管理する。これにより、コンテンツデータ用セッションｓｅｄに途中から参加した端末１０や、途中に退出した端末１０についても参加端末の端末ＩＤとして記録できるようになるので、コンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加した端末の端末ＩＤをもれなく参加端末へ送信することが可能になる。
【００７９】
端末１０ａａの送受信部１１（受信手段の一例）は、管理システム５０から送信された参加端末情報を受信する。続いて、端末１０ａａの表示制御部１６（表示制御手段の一例）は、送信された参加端末情報に含まれる参加端末の端末ＩＤに基づいて、参加端末の中から一以上の端末１０の選択を受け付けるためのボタン５２３ａ（インタフェースの一例）を、ディスプレイ１２０ａａに表示させる。このボタン５２３が押下されると、送受信部１１（追加要求送信手段の一例）は、選択された一以上の端末１０を宛先候補として追加の要求を示す追加要求情報を管理システム５０へ送信する。これにより、端末１０ａａ側では、容易に宛先候補の追加の要求をすることが可能となる。
【００８０】
端末１０ａａの送受信部１１は、管理システム５０から送信された宛先候補として端末１０ａｃを追加する要求が受け付けられた旨を示す情報を受信する。続いて、端末１０ａａの表示制御部１６は、宛先候補の追加の要求が受け付けられた旨を示すメッセージをディスプレイ１２０ａａに表示させる。これにより、端末１０ａａの利用者は、重複して同じ追加の要求をすることを防ぐことができる。
【００８１】
次に、図１３乃至図２１を用いて、本実施形態の処理を説明する。まず、図１３及び図１４を用いて、端末１０ａａが、コンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加する前の準備段階における各管理情報の送受信処理について説明する。図１３は、端末間で通信を開始する準備段階の処理を示したシーケンス図である。図１４は、宛先リストを示す概念図である。なお、図１３では、全て管理情報用セッションｓｅｉによって、各種管理情報が送受信される処理が示されている。
【００８２】
まず、端末１０ａａの利用者が、図４に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図６に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする（ステップＳ２１）。そして、ログイン要求部１３は、上記電源ＯＮの受け付けを契機とし、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理システム５０に、ログイン要求を示すログイン要求情報を自動的に送信する（ステップＳ２２）。このログイン要求情報には、要求元としての自端末である端末１０ａａを識別するための端末ＩＤ、及びパスワードが含まれている。これら端末ＩＤ、及びパスワードは、記憶・読出処理部１９を介して不揮発性記憶部１００１から読み出されて、送受信部１１に送られたデータである。なお、端末１０ａａから管理システム５０へログイン要求情報が送信される際は、受信側である管理システム５０は、送信側である端末１０ａａのＩＰアドレスを把握することができる。
【００８３】
次に、管理システム５０の端末認証部５２は、送受信部５１を介して受信したログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードを検索キーとして、不揮発性記憶部５０００の端末認証管理ＤＢ５００１（図７参照）を検索し、端末認証管理ＤＢ５００１に同一の端末ＩＤ及び同一のパスワードが管理されているかを判断することによって端末認証を行う（ステップＳ２３）。この端末認証部５２によって、同一の端末ＩＤ及び同一のパスワードが管理されているため、正当な利用権限を有する端末１０からのログイン要求であると判断された場合には、端末管理部５３は、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）に、端末１０ａａの端末ＩＤ及び端末名で示されるレコード毎に、稼動状態、及び端末１０ａａのＩＰアドレスを関連付けて記憶する（ステップＳ２４）。これにより、図８に示されている端末管理テーブルには、端末ＩＤ「０１ａａ」に、稼動状態「オンライン（通信可能）」、及び端末ＩＰアドレス「１．２．１．３」が関連付けて管理されることになる。
【００８４】
そして、管理システム５０の送受信部５１は、上記端末認証部５２によって得られた認証結果が示された認証結果情報を、通信ネットワーク２を介して、上記ログイン要求してきた端末１０ａａに送信する（ステップＳ２５）。本実施形態では、端末認証部５２によって正当な利用権限を有する端末であると判断された場合につき、以下続けて説明する。
【００８５】
端末１０ａａでは、正当な利用権限を有する端末であると判断された結果が示された認証結果情報を受信すると、送受信部１１が通信ネットワーク２を介して管理システム５０へ、宛先リストを要求する旨が示された宛先リスト要求情報を送信する（ステップＳ２６）。これにより、管理システム５０の送受信部５１は、宛先リスト要求情報を受信する。
【００８６】
次に、抽出部５４は、ログイン要求した端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００３（図９参照）を検索し、端末１０ａａと通信することができる宛先候補の端末１０（宛先端末）の端末ＩＤを抽出すると共に、この端末ＩＤに対応する宛先名（端末名）を端末管理ＤＢ５００２（図８参照）から読み出すことによって抽出する（ステップＳ２７）。ここでは、端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」に対応する宛先端末（端末（１０ａｂ，１０ｂａ））のそれぞれの端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」）と、これらに対応する端末名（「日本  東京事業所  ＡＢ端末」、「日本  大阪事業所  ＢＡ端末」）が抽出される。
【００８７】
次に、管理システム５０の送受信部５１は、記憶・読出処理部５９を介して不揮発性記憶部５０００から宛先リスト枠のデータを読み出す（ステップＳ２８）と共に、この宛先リスト枠並びに上記抽出部５４によって抽出された端末ＩＤ及び宛先名を含めた「宛先リスト情報（宛先リスト枠、端末ＩＤ、宛先名）」を、端末１０ａａに送信する（ステップＳ２９）。これにより、端末１０ａａでは、送受信部１１が宛先リスト情報を受信し、記憶・読出処理部１９が揮発性記憶部１００２へ宛先リスト情報を記憶する（ステップＳ３０）。  
【００８８】
また、管理システム５０の抽出部５４は、上記抽出部５４によって抽出された宛先端末の端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」）を検索キーとして、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）を検索し、上記抽出部５４によって抽出された端末ＩＤ毎に、対応する稼動状態を読み出すことで、宛先端末（端末（１０ａｂ，１０ｂａ））の各稼動状態を取得する（ステップＳ３１）。
【００８９】
次に、送受信部５１は、上記ステップＳ２７で使用された検索キーとしての端末ＩＤ「０１ａｂ」と、対応する宛先端末（端末１０ａｂ）の稼動状態「オンライン（通信可能）」とが含まれた「端末の稼動状態情報」を、通信ネットワーク２を介して端末１０ａａに送信する（ステップＳ３２）。また、同じくステップＳ３２の一環として、送受信部５１は、端末ＩＤ「０１ｂａ」と、対応する宛先端末（端末１０ｂａ）の稼動状態「オフライン」とが含まれた「端末の稼動状態情報」等、残りの「端末の稼動状態情報」も個別に端末１０ａａへ送信する。
【００９０】
次に、端末１０ａａの記憶・読出処理部１９は、順次、管理システム５０から受信した端末の状態情報を揮発性記憶部１００２に記憶する（ステップＳ３３）。よって、端末１０ａａは、上記各端末の状態情報を受信することで、端末１０ａａと通信することができる宛先端末である端末１０ａｂ等の現時点のそれぞれの稼動状態を取得することができる。
【００９１】
次に、端末１０ａａの宛先リスト作成部１８は、揮発性記憶部１００２に記憶されている宛先リスト情報、及び端末の状態情報に基づいて、宛先候補としての端末１０の状態を反映させた宛先リストを作成すると共に、表示制御部１６が、図４に示されているディスプレイ１２０に対して、宛先リストを表示するタイミングを制御する（ステップＳ３４）。なお、図１４に示されている宛先リストでは、各端末の稼動状態を示したアイコンが、上から「オンライン（通信中）」、及び「オフライン」であることを示している。
【００９２】
一方、他の端末１０でも、上記ステップ２１と同様に、利用者が図４に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図５に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付け、上記ステップＳ２２〜Ｓ３４の処理と同様の処理を行うため、その説明を省略する。
【００９３】
続いて、図１５を用いて、端末１０ａｂと端末１０ａｃとの間のコンテンツデータ用セッションｓｅｄが確立しているときに、端末１０ａａがこのセッションに参加する処理について説明する。図１５は、端末１０がテレビ会議に参加する参加状態になるまでの会議参加動作を示すシーケンス図である。会議参加動作においては、管理情報用セッションｓｅｉ（図２参照）で各種情報が送受信される。
【００９４】
まず、端末１０ａａの利用者が操作ボタン１０８を押下して、通信の宛先として、稼働状態が「オンライン（通信中）」（テレビ会議に参加中）である端末１０ａｂを選択すると、操作入力受付部１２は、端末１０ａｂが参加しているテレビ会議に参加する要求を受け付ける（ステップＳ４１）。
【００９５】
この要求に応じて、端末１０ａａの送受信部１１は、端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」及び端末１０ａｂの端末ＩＤ「０１ａｂ」が含まれ、テレビ会議に参加する旨を表す参加要求情報を管理システム５０に送信する（ステップＳ４２）。
【００９６】
これにより、管理システム５０の送受信部５１は、参加要求情報を受信すると共に、送信元である端末１０ａａのＩＰアドレス「１．２．１．３」を確認することができる。
【００９７】
次に、管理システム５０の端末管理部５３は、参加要求情報に含まれる端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、端末管理ＤＢ５００２（図８参照）を検索し、参加要求してきた端末１０ａａの稼動状態を「オンライン（通信中）」に設定する（ステップＳ４３）。
【００９８】
次に、管理システム５０の送受信部５１は、端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を含む開始要求情報を端末１０ａｂに通信ネットワーク２を介して送信する（ステップＳ４４）。これにより、端末１０ａｂは、どの端末１０からテレビ会議に参加したいとの要求があったのかを把握することができる。
【００９９】
続いて、端末１０ａｂは、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理システム５０に参加要求情報の受信が完了した旨を示す受信完了情報を送信する（ステップＳ４５）。
【０１００】
続いて、記憶・読出処理部５９は、参加履歴管理テーブル（図１１参照）における参加端末の端末ＩＤとして端末１０ａｂを識別する「０１ａｂ」が記録されているレコードを参照して、対応するセッションＩＤを読み出す（ステップＳ４６）。さらに、記憶・読出処理部５９は、ステップＳ４６で読み出されたセッションＩＤと、参加端末の端末ＩＤとして、端末１０ａｂが参加しているセッションに新たに参加する端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」と、開始日時として、所定のクロックの出力に基づく日時とを関連付けて、参加履歴管理テーブルに記憶させる（ステップＳ４７）。
【０１０１】
続いて、管理システム５０の送受信部５１は、通信ネットワーク２を介して中継装置３０に中継を開始する旨の要求を表す中継開始要求情報を送信する（ステップＳ４８）。中継開始要求情報には、端末１０ａａ、端末１０ａｂ、及び端末１０ａｃの各ＩＰアドレス「１．２．１．３」、「１．２．１．４」、「１．２．１．５」が含まれている。
【０１０２】
これにより、中継装置３０は、端末１０ａａ、１０ａｂ、１０ａｃ間で、画像データ、並びに、音データを通信するためのコンテンツデータ用セッションｓｅｄを確立する（ステップＳ４９）。このように、端末１０ａａは、端末１０ａｂ、及び端末１０ａｃとのテレビ会議に参加することができるようになる。
【０１０３】
（終了）
続いて、図１６を用いて、端末１０ａａがコンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出して通信を終了する処理を説明する。図１６は、通信を終了する処理を示したシーケンス図である。なお、図１６では、管理情報用セッションｓｅｉによって、各種管理情報が送受信される処理が示されている。
【０１０４】
なお、端末１０ａａがコンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加してから通信の終了を要求するまでの間に、端末１０ａｂがこのコンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出している。一方、端末１０ａａがコンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加してから通信の終了を要求するまでの間に、端末１０ｄｂがこのコンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加している。すなわち、端末１０ａａが通信の終了を要求する時点で、このコンテンツデータ用セッションｓｅｄには、端末（１０ａａ,１０ａｃ，１０ｄｂ）が参加している。また、新たな端末１０がコンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加する度に、上記のステップＳ４７の処理が繰り返されることで、参加履歴管理テーブル（図１１参照）には、セッションＩＤ「ｓｅ０１」に関連付けられて、セッションに参加したすべての端末（１０ａａ，１０ａｂ，１０ａｃ，１０ｄｂ）の端末ＩＤが管理されている。
【０１０５】
まず、端末１０ａａの利用者が図４に示されている操作ボタン１０８を押下すことにより、操作入力受付部１２は、通信を終了する要求を受け付ける（ステップＳ６１）。そして、端末１０ａａの送受信部１１は、管理システム５０ｃｄを介して、端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」、及びこの通信で用いられたコンテンツデータ用セッションｓｅｄを識別するセッションＩＤ「ｓｅ０１」が含まれる終了要求情報「Ｌｅａｖｅ」を管理システム５０へ送信する（ステップＳ６２）。これにより、管理システム５０の送受信部５１は、端末１０ａａからの通信の終了の要求を受け付ける。
【０１０６】
続いて、管理システム５０ａｂの状態管理部５３は、端末１０ａａから送信された終了要求情報「Ｌｅａｖｅ」に基づいて、端末管理テーブル（図８）で管理される端末１０ａａの稼働状態を「オンライン（通信中）」から「オンライン（通信可能）」に変更する（ステップＳ６３）。
【０１０７】
続いて、送受信部５１は、端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」、及びセッションＩＤ「ｓｅ０１」が含まれる中継の終了を要求する旨を示す中継終了要求情報を、中継装置３０ａへ送信する（ステップＳ６４）。これにより、中継装置３０は、端末（１０ａｃ，１０ｄｂ）から送信されたコンテンツデータの端末１０ａａへの中継、および端末１０ａａから送信されたコンテンツデータの端末（１０ａｃ，１０ｄｂ）への中継を停止する（ステップＳ６５）。これにより、端末１０ａａは、端末（１０ａｃ，１０ｄｂ）との間の、通信を終了し、コンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出する。続いて、中継装置３０は、端末ＩＤ「０１ａａ」、セッションＩＤ「ｓｅ０１」が含まれ、端末１０ａａに係るコンテンツデータの中継を停止した旨を示す中継終了情報を管理システム５０へ送信する（ステップＳ６６）。
【０１０８】
受信部５１によって中継終了情報が受信されると、管理システム５０は、コンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出した端末１０ａａから、宛先候補の追加の要求を受け付ける。この処理について図１７を用いて説明する。図１７は端末情報表示動作を示すシーケンス図である。
【０１０９】
まず、管理システム５０の記憶・読出処理部５９は、端末１０ａａが退出したコンテンツデータ用セッションｓｅｄのセッションＩＤ「ｓｅ０１」を検索キーとして参加履歴管理テーブル（図１１参照）を検索し、このセッションに参加した端末１０（参加端末）の端末ＩＤ「０１ａｃ，０１ｄｂ，０１ａａ，０１ａｂ」を抽出する（ステップＳ７１）。
【０１１０】
次に、記憶・読出処理部５９は、コンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出した端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、記憶部５０００の宛先リスト管理テーブル（図９参照）を検索し、対応する宛先端末の端末ＩＤ「０１ａｂ，０１ｂａ」を読み出す（ステップＳ７２）。
【０１１１】
次に、宛先判断部５５は、ステップＳ７１で取得した参加端末の端末ＩＤ、及びステップＳ７２で取得した宛先端末の端末ＩＤに基づいて、端末１０ａａの宛先候補として登録されていない参加端末の端末ＩＤを特定する（ステップＳ７３）。この場合、宛先判断部５５は、ステップＳ７１で読み出された参加端末の端末ＩＤ「０１ａｃ，０１ｄｂ，０１ａａ，０１ａｂ」のうち、ステップＳ７２で読み出された宛先端末の端末ＩＤ「０１ａｂ，０１ｂａ」にも含まれている端末ＩＤ「０１ａｂ」を、宛先候補として登録済みの参加端末の端末ＩＤとして特定する。続いて、宛先判断部５５は、参加端末の端末ＩＤ「０１ａｃ，０１ｄｂ，０１ａａ，０１ａｂ」から、登録済みの端末ＩＤ「０１ａｂ」、及びセッションから退出した端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を除くことにより、端末ＩＤ「０１ａｃ，０１ｄｂ」を、端末１０ａａの宛先候補として登録されていない参加端末の端末ＩＤとして特定する。
【０１１２】
続いて、送受信部５１は、端末１０ａａに、端末１０ａａの宛先候補として登録されていない参加端末の端末ＩＤ「０１ａｃ，０１ｄｂ」を含む参加端末情報を送信することにより、宛先候補として登録されていない参加端末を端末１０ａａに通知する（ステップＳ７４）。管理システム５０から参加端末情報を受信すると、端末１０ａａの表示制御部１６は、利用者にコンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出したことを通知するとともに、未登録の参加端末を宛先候補として追加する要求を受け付けるための表示画面を作成する（ステップＳ７５）。
【０１１３】
図１８は、ステップＳ７５において作成される表示画面の一例を示す概念図である。図１８のように、端末１０の表示制御部１６は、コンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出した旨を示すメッセージ５２１、宛先候補として未登録の参加端末の端末ＩＤ一覧５２２、及び、未登録の端末１０を宛先候補として追加する要求を受け付けるための各ボタン５２３ａをディスプレイ１２０に表示させる。端末１０ａａの利用者は、いずれかのボタン５２３ａを押下することにより、対応する端末（１０ａｃまたは１０ｄｂ）を宛先候補として追加する要求をすることができる。
【０１１４】
続いて、図１９を用いて、宛先候補の追加処理を説明する。本実施形態では、端末１０ａａが、自端末の宛先候補として未登録の参加端末のうち端末１０ａｃを追加する要求を行う場合を示している。なお、図１９は、宛先候補の追加処理を示したシーケンス図である。
【０１１５】
まず、表示画面５２０において、端末１０ａａの利用者が操作ボタン１０８を操作することで、端末ＩＤ「０１ａｃ」に対応付けられたボタン５２３ａを押下すると、操作入力受付部１２は、端末１０ａａの宛先候補として、端末１０ａｃを追加する要求を受け付ける（ステップＳ８１）。以後、端末１０ａａを追加要求元端末、端末１０ａｃを追加要求先端末として説明を続ける。
【０１１６】
追加要求元端末（端末１０ａａ）の送受信部１１は、通信ネットワーク２を介して管理システム５０へ、宛先候補の追加要求を示す追加要求情報を送信する（ステップＳ８２）。この追加要求情報には、追加要求元端末（端末１０ａａ）を識別するための端末ＩＤ「０１ａａ」、及び追加要求先端末（端末１０ａｃ）を識別するための端末ＩＤ「０１ａｃ」が含まれている。これにより、管理システム５０の送受信部５１は、追加要求情報を受信することになる。
【０１１７】
次に、管理システム５０では、追加要求管理部５６が、追加要求管理ＤＢ５００４（図１０参照）の新たなレコードの要求元端末の端末ＩＤフィールドに、上記受信された追加要求元端末の端末ＩＤ「０１ａａ」を記憶して管理すると共に、上記新たなレコードの要求先端末の端末ＩＤフィールドに、追加要求先端末の端末ＩＤ「０１ａｃ」を追加的に記憶して管理する（ステップＳ８３）。
【０１１８】
次に、端末管理部５３は、追加要求先端末の端末ＩＤ「０１ａｃ」に基づいて端末管理ＤＢ５００２（図８参照）を検索することにより、対応する稼動状態を確認する（ステップＳ８４）。そして、端末管理部５３によって、稼動状態がオンラインであるが通信を開始していないと確認された場合には、引き続き、送受信部５１は、追加要求先端末（端末１０ａｃ）に対して、上記追加要求を承認するか否かの応答の要求を示す追加承認要求情報を送信する（ステップＳ８５）。この追加承認要求情報には、追加要求元端末の端末ＩＤ「０１ａａ」が含まれている。これにより、追加要求先端末（端末１０ａｃ）の送受信部１１は、追加承認要求情報を受信することになる。
【０１１９】
次に、追加要求先端末（端末１０ａｃ）の利用者による操作ボタン１０８の操作に基づいて、操作入力受付部１２は、宛先候補の追加に対する「承認」の入力を受け付ける（ステップＳ８６）。
【０１２０】
続いて、追加要求先端末（端末１０ａｃ）の送受信部１１は、管理システム５０に対して、承認の追加要求応答を示す追加要求応答情報を送信する（ステップＳ８７）。これにより、管理システム５０の送受信部５１は、追加要求応答情報を受信することになる。ここでは、追加要求応答が「承認」する旨を示す場合につき、続けて説明する。
【０１２１】
次に、宛先リスト管理部５７は、追加要求先端末の端末ＩＤ「０１ａｃ」を、宛先リスト管理ＤＢ５００３（図９参照）における要求元端末の端末ＩＤ「０１ａａ」に対応する宛先端末の端末ＩＤとして追加的に登録する（ステップＳ８８）。
【０１２２】
次に、抽出部５４は、追加要求元端末の端末ＩＤ「０１ａａ」及び追加要求先端末の端末ＩＤ「０１ａｃ」に基づいて端末管理ＤＢ５００２（図８参照）を検索することにより、対応するそれぞれの宛先名を抽出する（ステップＳ８９）。そして、送受信部５１は、追加要求元端末（端末１０ａａ）及び追加要求先端末（端末１０ａｃ）に対して、それぞれ追加完了情報を送信する(ステップＳ９０−１，２)。このうち追加要求元端末（端末１０ａａ）に送信される追加完了情報には、追加が完了した旨を示すメッセージ、及び追加要求先端末（端末１０ａｃ）の各情報（端末ＩＤ、宛先名）が含まれている。一方、追加要求先端末（端末１０ａｃ）に送信される追加完了情報には、追加が完了した旨を示すメッセージ、及び追加要求元端末（端末１０ａａ）の各情報（端末ＩＤ、宛先名）が含まれている。
【０１２３】
そして、追加要求元端末（端末１０ａａ）及び追加要求先端末（端末１０ａｃ）では、各表示制御部１６が各ディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｃ）に対して、完了を示す画面を表示する（ステップＳ９１−１，２）。なお、管理システム５０側では、上記ステップＳ９０−１，２の処理が終了すると、追加要求管理部５６が、追加要求管理ＤＢ５００４（図１０参照）における承認された要求先端末の端末ＩＤ「０１ａｃ」のレコードを削除することで、宛先候補の追加要求の全ての処理が終了する（ステップＳ９２）。
【０１２４】
〔第２の実施形態〕
続いて、図２０乃至図２１を参照して本発明の第２の実施形態について、第１の実施形態と異なる点を説明する。図２０は、第２の実施形態に係る通信システムの端末情報表示動作を示すシーケンス図である。図２１は、表示画面の一例を示す概念図である。
【０１２５】
第２の実施形態では、端末１０ａａの宛先候補として登録されていない参加端末の端末ＩＤを登録するまでは（ステップＳ７３）、第１の実施形態と同様に処理を行う。続いて、記憶・読出処理部５９は、端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、追加要求管理ＤＢ５００４（図１０参照）における追加要求元の端末ＩＤのフィールドを検索し、対応する追加要求先の端末ＩＤを抽出する（ステップＳ１０１）。
【０１２６】
続いて、宛先判断部５５は、ステップＳ７３で特定された宛先候補として未登録の参加端末の各端末ＩＤが、上記のステップＳ１０１で読み出された追加要求先の端末ＩＤにも含まれているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【０１２７】
続いて、送受信部５１は、端末１０ａａに、宛先候補として登録されていない各参加端末の各端末ＩＤ（例えば、「０１ａｃ，０１ｄｂ」）、及び、各参加端末を宛先候補として追加する要求が受け付けられたか否かを示す要求受付情報を送信する（ステップＳ１０３）。この場合、ステップＳ１０２において、参加端末が、追加要求先の端末１０に含まれると判断された場合には、受付済みであることを示す要求受付情報が送信され、参加端末が、追加要求先の端末１０には含まれない判断された場合には、受付済みではないことを示す要求受付情報が送信されることになる。
【０１２８】
管理システム５０から上記の情報を受信すると、端末１０ａａの表示制御部１６は、利用者にコンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出したことを通知するとともに、宛先候補の追加を受け付けるための表示画面を作成する（ステップＳ１０２）。
【０１２９】
図２１は、ステップＳ１０３において作成される表示画面の一例を示す概念図である。図２１のように、端末１０の表示制御部１６は、コンテンツデータ用セッションｓｅｄから退出した旨を示すメッセージ５２１、及び、宛先候補として未登録の端末１０の端末ＩＤ一覧５２２をディスプレイ１２０に表示させる。また、表示制御部１０は、端末ＩＤ一覧５２２のうち、宛先候補として追加する要求が受け付けられていない端末１０の端末ＩＤ（例えば、「０１ｄｂ」）に対応づけて、未登録の端末１０を宛先候補として追加する要求を受け付けるためのボタン５２３ａを表示する。また、表示制御部１０は、端末ＩＤ一覧５２２のうち、宛先候補として追加する要求が受け付けられた端末１０の端末ＩＤ（例えば、「０１ａｃ」）に対応づけて、宛先候補として追加する要求が受け付け済みである旨を示すメッセージ５２３ｂをディスプレイ１２０に表示させる。これにより、宛先候補として追加する要求済みの参加端末に対して、再度、同様の要求を送信することができなくなるので、重複して要求することを防止することができる。
【０１３０】
〔実施形態の補足〕
上記実施形態における中継装置３０、管理システム５０及びプログラム提供装置９０は、単一のコンピュータによって構築されてもよいし、各部（機能又は手段）を分割して任意に割り当てられた複数のコンピュータによって構築されていてもよい。
【０１３１】
また、プログラム提供装置９０が単一のコンピュータによって構築されている場合には、プログラム提供装置９０によって送信されるプログラムは、複数のモジュールに分けて送信されるようにしてもよいし、分けないで送信されるようにしてもよい。
【０１３２】
更に、プログラム提供装置９０が複数のコンピュータによって構築されている場合には、複数のモジュールが分けられた状態で、各コンピュータから送信されるようにしてもよい。
【０１３３】
また、上記各実施形態の端末制御プログラム、中継装置用プログラム又は通信管理プログラムが記憶されたＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体、並びに、これらプログラムが記憶されたＨＤ２０４及びＨＤ２０４を備えたプログラム提供装置９０は、いずれもプログラム製品（Program Product）として、国内又は国外へ、上記端末制御プログラム、中継装置用プログラム及び通信管理プログラムが利用者等に提供される場合に用いられる。
【０１３４】
更に、中継装置３０で中継される画像データの画像の品質の一例として、画像データの画像の解像度に着目して管理したが、これに限られるものではなく、品質の他の例として、画像データの画質の深度、音データの音におけるサンプリング周波数、音データの音におけるビット長などに着目して管理してもよい。また、音データが３種類の解像度（高解像度、中解像度、低解像度）のデータに分かれて送受信されるようにしてもよい。
【０１３５】
また、図８において、端末１０のＩＰアドレスを管理することとしたが、これに限るものではなく、通信ネットワーク２上で端末１０を特定するため情報であればよく、例えば、端末１０のＦＱＤＮ（Fully Qualified Domain Name）を管理してもよい。この場合、周知のＤＮＳ（Domain Name System）サーバによって、ＦＱＤＮに対応するＩＰアドレスが取得されることになる。
【０１３６】
また、上記実施形態では、通信システム１の一例として、テレビ会議システムの場合について説明したが、これに限るものではなく、ＩＰ（Internet Protocol）電話や、インターネット電話等の電話システムであってもよい。
【０１３７】
また、通信システム１は、カーナビゲーションシステムであってもよい。この場合、例えば、端末１０の一方が自動車に搭載されたカーナビゲーション装置に相当し、端末１０の他方が、カーナビゲーションを管理する管理センターの管理端末若しくは管理サーバ、又は他の自動車に搭載されているカーナビゲーション装置に相当する。また、通信システム１は、携帯電話機によって端末１０を構成してもよい。
【０１３８】
また、上記実施形態では、コンテンツデータの一例として、画像データ及び音データについて説明したが、これに限るものではなく、触覚（touch）データであってもよい。この場合、一方の端末側で利用者が接触した感覚が、他方の端末側に伝達される。
【０１３９】
更に、コンテンツデータは、嗅覚（smell）データであってもよい。この場合、一方の端末側の匂い（臭い）が、他の端末側に伝達される。また、コンテンツデータは、画像データ、音データ、触覚データ及び嗅覚データのうち、少なくとも１つのデータであればよい。
【０１４０】
また、上記実施形態では、通信システム１によってテレビ会議をする場合について説明したが、これに限るものではなく、打ち合わせ、家族間や友人間等の一般的な会話、又は、一方向での情報の提示に使用されても構わない。
【符号の説明】
【０１４１】
１  通信システム
１０  端末
１１  送受信部（受信手段の一例、追加要求送信手段の一例）
１２  操作入力受付部
１６  表示制御部（表示制御手段の一例）
１８  宛先リスト作成部
１９  記憶・読出処理部
３０  中継装置
５０  管理システム（宛先管理システムの一例）
５１  送受信部（送信手段の一例、追加要求受付手段、承認受付手段の一例）
５２  端末認証部
５３  端末管理部
５４  抽出部
５５  宛先判断部
５６  追加要求管理部
５７  宛先リスト管理部
５９  記憶・読出処理部
７０  ルータ
９０  プログラム提供装置
５０００  不揮発性記憶部
５００１  端末認証管理ＤＢ
５００２  端末管理ＤＢ
５００３  宛先リスト管理ＤＢ（宛先管理手段の一例）
５００４  追加要求管理ＤＢ
５００５  参加履歴管理ＤＢ（参加端末管理手段の一例）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４２】
【特許文献１】特開２０１３−０８５２０８号公報
【図１】
2015207954.tif 000003
【図２】
2015207954.tif 000004
【図３】
2015207954.tif 000005
【図４】
2015207954.tif 000006
【図５】
2015207954.tif 000007
【図６】
2015207954.tif 000008
【図７】
2015207954.tif 000009
【図８】
2015207954.tif 000010
【図９】
2015207954.tif 000011
【図１０】
2015207954.tif 000012
【図１１】
2015207954.tif 000013
【図１２】
2015207954.tif 000014
【図１３】
2015207954.tif 000015
【図１４】
2015207954.tif 000016
【図１５】
2015207954.tif 000017
【図１６】
2015207954.tif 000018
【図１７】
2015207954.tif 000019
【図１８】
2015207954.tif 000020
【図１９】
2015207954.tif 000021
【図２０】
2015207954.tif 000022
【図２１】
2015207954.tif 000023