(57)【要約】【課題】車両を運転する運転者にとって使用環境や好みに応じた制動性能を選択することができるブレーキ液圧制御装置を提供すること。【解決手段】マスターシリンダ（２）を備え、運転者からブレーキ操作を受け付けるブレーキ操作手段と、マスターシリンダから油圧ブレーキ装置への油圧経路上に配置され、運転者による変更操作に応じて流動抵抗を可変とする調整ねじ（２６３）とを備え、調整ねじの位置に応じてオイル通路（２６１ａ、２６１ｂ）における流動抵抗を調整する構成とした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスターシリンダを備え、運転者からブレーキ操作を受け付けるブレーキ操作手段と、前記マスターシリンダから油圧ブレーキ装置への油圧経路上に配置され、運転者による変更操作に応じて流動抵抗を可変とする可変抵抗部とを具備することを特徴とするブレーキ液圧制御装置。
【請求項２】
前記可変抵抗部は、前記ブレーキ操作手段が取り付けられるハンドルに配置されることを特徴とする請求項１記載のブレーキ液圧制御装置。
【請求項３】
前記可変抵抗部は、前記マスターシリンダと一体に設けられることを特徴とする請求項２記載のブレーキ液圧制御装置。
【請求項４】
前記可変抵抗部は、前記ブレーキホースユニオンボルト内に設けられることを特徴とする請求項２記載のブレーキ液圧制御装置。
【請求項５】
前記可変抵抗部は、前記ブレーキホースユニオンボルト内に配置される調整ねじで構成されることを特徴とする請求項４記載のブレーキ液圧制御装置。
【請求項６】
前記調整ねじは、前記油圧経路に進退可能に構成された先端部分がテーパー形状を有することを特徴とする請求項５記載のブレーキ液圧制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレーキ液圧制御装置に関し、特に、油圧ブレーキ装置を備える鞍乗型車両に適用されるブレーキ液圧制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車等の車両に搭載される油圧ブレーキ装置においては、一般的に車両の仕様に応じて制動性能が予め定められ、その制動性能を調整することはできない。例えば、スポーツタイプの自動二輪車においては、一般的に制動性能が高く設定されている。このような車両においては、僅かなブレーキ操作であっても、強力な制動力を発揮する。このため、このような車両においては、運転者がブレーキレバーに対する操作力を加減して、所望の減速を行う必要がある。
【０００３】
このような油圧ブレーキ装置における制動性能を調整する技術として、ブレーキ応答性と油圧脈動低減とを両立させる制動制御装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この制動制御装置においては、ブレーキ油圧の脈動を検知した場合に、マスターシリンダとホイールシリンダとの連通路上に配置される流動抵抗可変手段によって流動抵抗を増大する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２１０４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１記載の制動制御装置においては、ディスクブレーキ装置を構成するディスクロータ間の肉厚差等に起因して発生する油圧脈動を検知して制動性能を調整するものである。このため、車両の仕様に応じて予め定められた制動性能を運転者が調整することはできない。
【０００６】
一方、上述したような制動性能が高く設定された自動二輪車等においては、運転者に繊細なブレーキ操作を要求する側面を有する。つまり、運転者の軽い操作力で強力な制動力を発生させる設定や、運転者の操作に対してレスポンスよく制動力を強力に発生させる設定となっている場合がある。このような車両の仕様に応じた高性能な制動性能は、その車両の運転に熟練しその性能を好む運転者には問題ないが、高性能な制動性能を必要としない運転者や走行状態によっては繊細なブレーキ操作が煩わしいと感じる場合も存在する。特に、低速走行におけるブレーキでギクシャクした時や、滑り易い路面にてブレーキ操作する時に、運転者はブレーキ操作に注意を払う必要があり、慣れない運転者は煩わしさを感じる。このため、所望の制動性能を発揮するためのブレーキ操作やブレーキ操作力を運転者の好みや使用環境に応じて変更し、ブレーキ操作を運転者にとって容易にすることが要望される。
【０００７】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、車両を運転する運転者にとって使用環境や好みに応じた制動性能を選択することができるブレーキ液圧制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のブレーキ液圧制御装置は、マスターシリンダを備え、運転者からブレーキ操作を受け付けるブレーキ操作手段と、前記マスターシリンダから油圧ブレーキ装置への油圧経路上に配置され、運転者による変更操作に応じて流動抵抗を可変とする可変抵抗部とを具備することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、運転者による変更操作に応じて可変抵抗部によって設定される油圧経路上の流動抵抗が調整される。これにより、運転者の好みに応じて流動抵抗を調整でき、油圧ブレーキ装置における制動性能を調整することができる。この結果、車両を運転する運転者にとって使用環境や好みに応じた制動性能を選択することが可能となる。
【００１０】
例えば、上記ブレーキ液圧制御装置において、前記可変抵抗部は、前記ブレーキ操作手段が取り付けられるハンドルに配置される。この場合には、可変抵抗部がハンドルに配置されることから、通常の運転姿勢から変更操作を容易に行うことができる。また、運転中に可変抵抗部の状態を容易に確認することが可能となる。
【００１１】
特に、上記ブレーキ液圧制御装置において、前記可変抵抗部は、前記マスターシリンダと一体に設けられることが好ましい。この場合には、マスターシリンダに一体に可変抵抗部が設けられることから、特別な取り付け場所を確保する必要がなく容易にハンドルに可変抵抗部を配置することが可能となる。
【００１２】
また、上記ブレーキ液圧制御装置において、前記可変抵抗部は、前記ブレーキホースユニオンボルト内に設けられるようにしてもよい。この場合には、油圧経路の一部を構成するブレーキホースユニオンボルト内に可変抵抗部が設けられることから、既存のブレーキホースユニオンボルトを交換するだけで簡単に油圧経路上の流動抵抗を調整することが可能となる。
【００１３】
例えば、上記ブレーキ液圧制御装置において、前記可変抵抗部は、前記ブレーキホースユニオンボルト内に配置される調整ねじで構成される。この場合には、ブレーキホースユニオンボルト内に配置される調整ねじで可変抵抗部が構成されることから、流動抵抗を可変とするための複雑な制御機構を必要とすることなく油圧経路上の流動抵抗を調整することが可能となる。
【００１４】
特に、上記ブレーキ液圧制御装置において、前記調整ねじは、前記油圧経路に進退可能に構成された先端部分がテーパー形状を有することが好ましい。この場合には、油圧経路に進退可能に構成された先端部分がテーパー形状を有することから、先端部分が球形状を有する場合と比べて開放される油圧経路の面積を細かく調整できる。これにより、車両を運転する運転者にとって最も操作し易い制動性能を選択することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のブレーキ液圧制御装置によれば、車両を運転する運転者にとって使用環境や好みに応じた制動性能を選択することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用される自動二輪車のハンドル周辺の拡大図である。
【図２】第１の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用されるマスターシリンダの分解斜視図である。
【図３】第１の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用されるマスターシリンダのブレーキホースユニオンボルト周辺の断面模式図である。
【図４】第１の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用されるマスターシリンダのブレーキホースユニオンボルト周辺の断面模式図である。
【図５】第１の実施の形態の変形例に係るブレーキホースユニオンボルト周辺の断面模式図である。
【図６】第１の実施の形態の変形例に係るブレーキホースユニオンボルト周辺の断面模式図である。
【図７】第１の実施の形態の変形例に係るブレーキホースユニオンボルトに設けられた操作つまみ周辺の拡大図である。
【図８】第２の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用されるマスターシリンダ周辺の上面図である。
【図９】第２の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用されるマスターシリンダのブレーキホースユニオンボルト周辺の断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の複数の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、以下においては、本発明に係るブレーキ液圧制御装置が自動二輪車に適用される場合について説明する。しかしながら、本発明に係るブレーキ液圧制御装置が適用される車両としては自動二輪車に限定されるものではなく、自動三輪車などの鞍乗型車両に適用することができる。
【００１８】
（第１の実施の形態）
まず、図１を参照して、第１の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置の構成について説明する。図１は、第１の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用される自動二輪車のハンドル周辺の拡大図である。本実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置は、例えば、図１に示すように自動二輪車のハンドル１に取り付けられるマスターシリンダ２に組み込まれている。
【００１９】
マスターシリンダ２は、フロントブレーキレバー３に備えられ、フロントブレーキレバー３に対する運転者のブレーキ操作に応じて作動する。マスターシリンダ２には、後述するブレーキホースユニオンボルト（以下、「ユニオンボルト」という）２６を介してブレーキホース４の一端が接続されている。このブレーキホース４の他端は、自動二輪車の前輪に制動力を与えるフロントブレーキキャリパに接続されている。
【００２０】
フロントブレーキレバー３が運転者により操作（すなわち、ブレーキ操作）されると、マスターシリンダ２が作動する。マスターシリンダ２からブレーキ液が送り出され、ブレーキホース４を介してフロントブレーキキャリパに作動流体としてのブレーキ液が供給されて加圧される。前輪には、マスターシリンダ２から供給されてフロントブレーキキャリパに作用するブレーキ液圧に応じた制動力が付与される。なお、フロントブレーキレバー３及びフロントブレーキキャリパは、それぞれ特許請求の範囲におけるブレーキ操作手段及び油圧ブレーキ装置を構成する。
【００２１】
本発明に係るブレーキ液圧制御装置は、このような運転者によるブレーキ操作に応じて供給されるブレーキ液圧を、ブレーキ操作手段と油圧ブレーキ装置との間のブレーキ液の油圧経路上に配置された可変抵抗部で調整することにより、車両を運転する運転者にとって使用環境や好みに応じた制動性能を選択可能とするものである。以下、本発明に係るブレーキ液圧制御装置の可変抵抗部が配置されるマスターシリンダ２の構成について説明する。
【００２２】
図２は、第１の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用されるマスターシリンダ２の分解斜視図である。図２に示すように、マスターシリンダ２は、上方側に開口したリザーバタンク２１と、このリザーバタンク２１の開口を閉塞するように配置されるダイヤフラム２２、プレート２３及びリザーバキャップ２４と、リザーバタンク２１内に配置されるピストン／カップセット２５と、リザーバタンク２１にブレーキホース４を接続するユニオンボルト２６とを含んで構成される。
【００２３】
リザーバタンク２１の内部には、上方側に開口した収容部２１１が設けられている。収容部２１１には、ブレーキ液が収容される。リザーバキャップ２４は、ダイヤフラム２２及びプレート２３を介在させた状態でリザーバタンク２１に固定される。ダイヤフラム２２、プレート２３及びリザーバキャップ２４は、一対のビスＢ１、Ｂ２によりリザーバタンク２１の固定穴２１２に固定される。また、リザーバタンク２１の車体中央側（図２に示す右方側）には、ブレーキ液の吐出口２１３が設けられている。
【００２４】
ピストン／カップセット２５は、リザーバタンク２１の底部周辺においてシリンダ内にシリンダ軸上に配列し、シリンダ端部に形成された吐出口２１３に対向して配置される。ピストン／カップセット２５を構成するピストンは、フロントブレーキレバー３に対するブレーキ操作に応じて吐出口２１３側に移動する。このピストンの移動により、リザーバタンク２１（より具体的には収容部２１１やシリンダ）内に収容されたブレーキ液が吐出口２１３から押し出される。
【００２５】
ユニオンボルト２６は、吐出口２１３に挿入される軸部２６１と、この軸部２６１の一端部（図２に示す右方側端部）に設けられたヘッド部２６２とを有する。ヘッド部２６２の中央には、軸部２６１の延伸方向に凹部２６２ａが形成されている。ユニオンボルト２６は、ブレーキホース４をマスターシリンダ２（より具体的にはリザーバタンク２１）に固定すると共に、リザーバタンク２１から吐出されたブレーキ液をブレーキホース４に案内する役割を果たす。
【００２６】
ブレーキホース４の上端部には、ホース端金具４１が設けられている。このホース端金具４１は、ブレーキホース４に挿し込まれる管状部４１１と、この管状部４１１の上端部に連続して設けられる環状部４１２とを有している。環状部４１２の中央には、ユニオンボルト２６の軸部２６１が挿通される開口部が形成されている。環状部４１２の両側には、環状のシーリング部材Ｓ１、Ｓ２が配置される。これらのシーリング部材Ｓ１、Ｓ２及び環状部４１２を貫通したユニオンボルト２６の軸部２６１がリザーバタンク２１の吐出口２１３に取り付けられることでブレーキホース４がリザーバタンク２１に固定される。
【００２７】
このような構成を有するマスターシリンダ２において、フロントブレーキレバー３が操作されると、ピストン／カップセット２５が押されて移動することでリザーバタンク２１内のブレーキ液が吐出口２１３から押し出される。そして、吐出口２１３から押し出されたブレーキ液は、ユニオンボルト２６に形成されたオイル通路及びホース端金具４１に形成されたオイル通路を通ってブレーキホース４内に流れる。なお、ユニオンボルト２６及びホース端金具４１に形成されるオイル通路については後述する。
【００２８】
図３及び図４は、本実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用されるマスターシリンダ２１のユニオンボルト２６周辺の断面模式図である。なお、図３においては、ユニオンボルト２６内のオイル通路における流動抵抗を最大化した場合について示し、図４においては、図３に示す状態からユニオンボルト２６内のオイル通路における流動抵抗を低減した場合について示している。なお、図３及び図４においては、ユニオンボルト２６内のオイル通路を通過する断面を示している。
【００２９】
図３に示すように、ユニオンボルト２６において、軸部２６１の内部には、オイル通路２６１ａ、２６１ｂと、ねじ固定穴２６１ｃとが形成されている。オイル通路２６１ａは軸部２６１の先端部に開口し、オイル通路２６１ａ及びねじ固定穴２６１ｃは、軸部２６１の中心軸に同軸に軸部２６１の延伸方向（図３及び図４に示す左右方向、軸部２６１の軸方向）に延びるように設けられている。オイル通路２６１ｂは、オイル通路２６１ａ及びねじ固定穴２６１ｃの間において、軸部２６１の延伸方向と直交する方向（図３及び図４に示す上下方向）に延び、オイル通路２６１ａを軸部２６１の外周面に連通させるように設けられている。ねじ固定穴２６１ｃの内周には、後述する調整ねじ２６３の雄ねじと係合する不図示の雌ねじ部が設けられている。
【００３０】
ユニオンボルト２６がマスターシリンダ２に固定された状態において、オイル通路２６１ａの端部（図３に示す左方側端部）の開口は、リザーバタンク２１の吐出口２１３に配置されてオイル通路として連通される。一方、軸部２６１の外周面に開口するオイル通路２６１ｂの端部（図３に示す上下端部）は、ホース端金具４１の環状部４１２の内径部分に形成される溝部４１２ａに連通される。この溝部４１２ａは、環状部４１２の内周に環状に形成されると共に、その一部で管状部４１１に連通される。リザーバタンク２１の吐出口２１３から吐出されたブレーキ液は、オイル通路２６１ａ、２６１ｂ、環状部４１２（溝部４１２ａ）及び管状部４１１を介してブレーキホース４に供給される。
【００３１】
一方、ヘッド部２６２の内部には、軸部２６１の延伸方向に形成された凹部２６２ａが形成されている。この凹部２６２ａは、軸部２６１の中心軸およびねじ固定穴２６１ｃと同軸に形成された断面が円形の穴であって、軸部２６１内に形成されたねじ固定穴２６１ｃと連通している。凹部２６２ａは、ねじ固定穴２６１ｃよりも大径に構成され、後述する調整ねじ２６３のヘッド部２６３ａを収容可能な寸法に設けられている。また、ねじ固定穴２６１ｃは、この凹部２６２ａの中央に対応する位置に設けられ、後述する調整ねじ２６３の軸部２６３ｂが挿入可能な寸法に設けられている。
【００３２】
ユニオンボルト２６の内部には、調整ねじ２６３が設けられている。調整ねじ２６３は、特許請求の範囲における可変抵抗部を構成するものであり、ヘッド部２６３ａ及び軸部２６３ｂを含んで構成される。ヘッド部２６３ａは、概して円柱形状を有し、ユニオンボルト２６のヘッド部２６２に設けられた凹部２６２ａに収容可能な寸法に構成されている。軸部２６３ｂは、概して棒状を有し、ヘッド部２６３ａの一端部（図３に示す左方側端部）の中央部分から延伸して設けられている。軸部２６３ｂは、ユニオンボルト２６の軸部２６１に設けられたねじ固定穴２６１ｃに挿入可能な寸法に設けられている。軸部２６３ｂの外周面には、固定孔２６１ｃの内周面に設けられた雌ねじに螺合可能な雄ねじが設けられている。
【００３３】
軸部２６３ｂの先端部分は、図３及び図４に示すように、ユニオンボルト２６内のオイル通路２６１ａ、２６１ｂの連結部分２６１ｄの周辺に配置される。より具体的には、オイル通路２６１ａ、２６１ｂが略直交する連結部分２６１ｄに可変抵抗部は配置され、可変抵抗部を構成する軸部２６３ｂの先端部分は、ユニオンボルト２６内のオイル通路２６１ａに進退可能に構成されている。軸部２６３ｂの先端部分には、テーパー部２６３ｃが設けられている。このテーパー部２６３ｃは、先端部側（図３に示す左方側端部側）に向かって外径が細くなるテーパー形状を有する。詳細について後述するように、このテーパー部２６３ｃは、ユニオンボルト２６内のオイル通路２６１ａ、２６１ｂにおける流動抵抗の細かな調整を可能とするために設けられている。
【００３４】
軸部２６３ｂの反対側となるヘッド部２６３ａの頂部には、調整ねじ２６３の位置を調整するための工具の先端が係合可能な溝部２６３ｄが形成されている。溝部２６３ｄは、例えば、マイナスドライバの先端部が係合可能な形状を有している。工具により軸部２６３ｂの軸心回りに回転させることでユニオンボルト２６内に調整ねじ２６３を押し込む一方、逆に回転させるとユニオンボルト２６から外側（図３に示す右方側）に引き出すことができ、軸部２６３ｂの先端部分がオイル通路２６１ａに進退可能に構成されている。
【００３５】
ヘッド部２６３ａの外周には、環状を有する一対のシール部材２６３ｅ、２６３ｆが取り付けられている。これらのシール部材２６３ｅ、２６３ｆは、調整ねじ２６３の挿入方向に並んで配置されている。これらのシール部材２６３ｅ、２６３ｆは、ヘッド部２６２に挿入された状態で凹部２６２ａの内周面に押し付けられ、ヘッド部２６２と凹部２６２ａの内周面との間の液密性を確保し、オイル通路２６１ａ、２６１ｂ及びねじ固定穴２６１ｃからのブレーキ液の漏洩を防止する役割を果たす。
【００３６】
このような構成を有するユニオンボルト２６においては、運転者による調整ねじ２６３の位置の変更操作に応じてオイル通路２６１ａ、２６１ｂ（油圧経路）における流動抵抗を調整することができる。これにより、この流動抵抗に応じた制動性能をフロントブレーキキャリパに発揮させることができ、運転者にとって操作し易い制動性能を確保することができる。
【００３７】
例えば、運転者が工具等にて調整ねじ２６３を回転させて内部側（図３に示す左方側）に押し込むと、軸部２６３ｂの先端部分のテーパー部２６３ｃがオイル通路２６１ａ内に進入する（図３参照）。これにより、オイル通路２６１ａ、２６１ｂの連結部分２６１ｄにおけるブレーキ液が通過する面積が縮小されることで、オイル通路２６１ａ、２６１ｂの流動抵抗が大きくなる。これにより、ブレーキレバー３を運転者が操作した時、連結部分２６１ｄの上流側に配置されるオイル通路２６１ａと、下流側に配置されるオイル通路２６１ｂとで圧力差が生じ、上流側の圧力変化に対して下流側（ブレーキキャリパ）では緩やかに圧力変化することになる。この場合、運転者は、自身の行ったブレーキ操作に対して急激な制動力の発生を抑えたマイルドな制動性能を得ることができる。したがって、ブレーキ操作に対してマイルドな制動性能（緩やかな制動力の発生）を希望する運転者は、図３に示す位置に調整ねじ２６３を配置することにより、ブレーキ操作に対してやや緩やかなレスポンスの所望の制動性能を確保することができる。
【００３８】
一方、図３に示すような状態から工具等にて調整ねじ２６３を回転させて外部側（図３に示す右方側）に引き出すと、軸部２６３ｂの先端部分のテーパー部２６３ｃがオイル通路２６１ａから退避する（図４参照）。これにより、オイル通路２６１ａ、２６１ｂの連結部分２６１ｄにおけるブレーキ液が通過する面積が拡張されることで、オイル通路２６１ａ、２６１ｂの流動抵抗が小さくなる。これにより、図３に示す状態と比べ、ブレーキレバー３を運転者が操作した時、連結部分２６１ｄの上流側に配置されるオイル通路２６１ａと、下流側に配置されるオイル通路２６１ｂとで圧力差が小さくなり、上流側の圧力変化に遅れることなく追随して下流側（ブレーキキャリパ）でも圧力変化することになる。この場合、運転者は、自身の行ったブレーキ操作に対して強力且つ迅速な制動性能を得ることができる。したがって、ブレーキ操作に対して強力且つ迅速な制動性能を希望する運転者は、図４に示す位置に調整ねじ２６３を配置することにより、ブレーキ操作に対してクイックなレスポンスの所望の制動性能を確保することができる。
【００３９】
ここで、調整ねじ２６３の先端部分に設けられたテーパー部２６３ｃは、上述したように、オイル通路２６１ａ内に進入可能なテーパー形状を有している。このように油圧経路の一部に進退可能に配置されるテーパー部２６３ｃをテーパー形状とすることにより、調整ねじ２６３の先端部分が球形状を有する場合と比べて、オイル通路２６１ａとテーパー部２６３ｃの間で開放される油圧経路の面積（オイル通路２６１ａとテーパー部２６３ｃの間の断面積）を細かく調整することができる。
【００４０】
すなわち、調整ねじ２６３の先端部分がテーパー形状を有する場合には、先端部分が球形状を有する場合と比べてオイル通路２６１ａに進入する部分の長さを確保できる。このため、オイル通路２６１ａから退避した状態からオイル通路２６１ａにテーパー部２６３ｃが最も進入するまでの間に流動抵抗が変化する調整ねじ２６３の移動距離を長くすることができる。したがって、その進入する長さを調節することにより、オイル通路２６１ａ、２６１ｂの連結部分に形成される流路の面積が線形変化となるように調整することができる。これにより、車両を運転する運転者にとって最も操作し易い制動性能を容易に選択することが可能となる。
【００４１】
以上説明したように、本実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置においては、運転者による変更操作に応じてユニオンボルト２６内の調整ねじ２６３によって設定される油圧経路上の流動抵抗を調整することができる。これにより、運転者の好みに応じて流動抵抗を調整でき、フロントブレーキキャリパにおける制動性能を調整することができる。この結果、車両を運転する運転者にとって使用環境や好みに応じた制動性能を選択することが可能となる。例えば、運転者は、路面状況等に応じた車両の制動性能を選択することが可能となる。
【００４２】
特に、本実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置においては、ユニオンボルト２６内に配置される調整ねじ２６３により油圧経路の流動抵抗が可変とされている。これにより、ブレーキ液の流動抵抗を可変とするための複雑な制御機構を必要とすることなくオイル通路２６１ａ、２６１ｂにおける流動抵抗を調整することが可能となる。しかも、調整ねじ２６３がユニオンボルト２６内に配置されていることから、既存のユニオンボルト２６を交換するだけで簡単に油圧経路上の流動抵抗を調整することが可能となる。
【００４３】
また、調整ねじ２６３は、ユニオンボルト２６内に配置され、マスターシリンダ２と一体に設けられている。これにより、特別な取り付け場所を確保する必要がなく容易にハンドル１に油圧経路上の流動抵抗を調整する機構を配置することが可能となる。この場合において、マスターシリンダ２は、フロントフレーキレバー３が取り付けられるハンドル１に配置されている。これにより、通常の運転姿勢から調整ねじ２６３に対する変更操作を容易に行うことができると共に、運転中に調整ねじ２６３の状態を容易に確認することが可能となる。
【００４４】
なお、本実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置において、ユニオンボルト２６内に配置される調整ねじ２６３の移動を規制する構成や、その操作性を向上する構成を追加することは実施の形態として好ましい。図５及び図６は、第１の実施の形態の変形例に係るユニオンボルト２６周辺の断面模式図である。図７は、第１の実施の形態の変形例に係るユニオンボルト２６に設けられた操作つまみ２６３ｇ周辺の拡大図である。なお、図５〜図７において、上記実施の形態と共通する構成については同一の符号を付与し、その説明を省略する。
【００４５】
図５に示すユニオンボルト２６においては、調整ねじ２６３と当接して調整ねじ２６３の引き出し側の調整範囲を規制し、調整ねじ２６３の脱落を防止するリング（規制部材）２６４がヘッド部２６２に設けられている。リング２６４は、ヘッド部２６２の凹部２６２ａの内径と略同等の外径寸法を有し、凹部２６２ａの所定位置に取り付けられる。リング２６４の外周面には、図示しない凹部２６２ａの内周面に形成された不図示の雌ねじと螺合する雄ねじが設けられている。
【００４６】
リング２６４の中央には、概して円形状を有する開口部２６４ａが形成されている。この開口部２６４ａは、調整ねじ２６３のヘッド部２６３ａに形成された溝部２６３ｄと対応する位置に配置されている。この開口部２６４ａは、調整ねじ２６３のヘッド部２６３ａの外径寸法よりも小さく構成される一方、調整ねじ２６３の位置調整用の工具を受け入れ可能に構成されている。
【００４７】
このように、ユニオンボルト２６のヘッド部２６２の凹部２６２ａにリング２６４を取り付けることにより、ユニオンボルト２６から調整ねじ２６３が脱落する事態を確実に防止することができる。このため、調整ねじ２６３の脱落に起因して、オイル通路２６１ａ、２６１ｂ及びねじ固定穴２６１ｃを介してからのブレーキ液が漏洩する事態を確実に防止することが可能となる。
【００４８】
また、図６に示すユニオンボルト２６においては、調整ねじ２６３のヘッド部２６３ａの先端部（図６に示す右方側端部）に操作つまみ２６３ｇが設けられている。操作つまみ２６３ｇは、概して円盤形状を有し（図７参照）、ユニオンボルト２６のヘッド部２６２の外側に配置される。操作つまみ２６３ｇは、運転者からの調整ねじ２６３の位置変更操作を受け付け可能に構成されている。すなわち、運転者が操作つまみ２６３ｇを回転させることで、ユニオンボルト２６内に調整ねじ２６３を押し込む一方、ユニオンボルト２６から引き出すことができる。この場合には、上記実施の形態のように、調整ねじ２６３の位置調整用の工具を必要とすることなく油圧経路上の流動抵抗を調整することが可能となる。
【００４９】
なお、このように操作つまみ２６３ｇにより調整ねじ２６３の位置調整を行う場合には、操作つまみ２６３ｇの一定位置以上の回転を規制することが好ましい。このような操作つまみ２６３ｇの回転を規制する構成としては、図７に示すように、例えば、操作つまみ２６３ｇの外周面に当接片２６３ｈを設ける一方、この当接片２６３ｈと当接する規制片２６２ｂをヘッド部２６２に設けることが考えられる。規制片２６２ｂは、運転者の変更操作に伴って操作つまみ２６３ｇが一定位置以上に回転するのを規制する位置に設けられる。これにより、操作つまみ２６３ｇの回転に伴って調整ねじ２６３がユニオンボルト２６から脱落する事態や、予め定めた位置以上に調整ねじ２６３がユニオンボルト２６内部に押し込まれる事態を確実に防止することが可能となる。
【００５０】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置においては、ユニオンボルト２６内に配置される調整ねじ２６３の位置を変更することで油圧経路上の流動抵抗を可変とする場合について説明している。第２の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置は、ユニオンボルト２６と異なる位置に配置された調整ねじ２６３により油圧経路上の流動抵抗を可変とする点で第１の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置と相違する。
【００５１】
図８は、第２の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用されるマスターシリンダ２周辺の上面図である。図９は、第２の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用されるマスターシリンダ２周辺の断面模式図である。なお、図８及び図９において、第１の実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置と共通する構成については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００５２】
図８及び図９に示すように、本実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置が適用されるマスターシリンダ２においては、ブレーキ液の収容部２１１を一部に有するケース２１４を有している。このケース２１４には、マスターシリンダ２のシリンダと同軸に形成されたオイル通路２１４ａと、オイル通路２１４ａと直交配置されたオイル通路２１４ｂと、オイル通路２１４ａと同軸にねじ固定穴２１４ｃとが形成されている（図９参照）。オイル通路２１４ａ及びねじ固定穴２１４ｃは、水平方向（図９に示す左右方向）に延びるように設けられている。オイル通路２１４ｂは、オイル通路２１４ａ及びねじ固定穴２１４ｃの間において、垂直方向（図９に示す上下方向）に延びるように設けられている。図示を省略しているが、オイル通路２１４ｂの上端近傍の内周面には、ユニオンボルト２６の固定用の雌ねじが形成されている。なお、ユニオンボルト２６の固定用の雌ねじは図示の便宜上上方に位置しているが、ブレーキ装置のエア抜き等を考慮して、ケース２１４の下部に配置することが望ましい。
【００５３】
ブレーキホース４は、ケース２１４の上面にユニオンボルト２６を介して接続される。より具体的には、シーリングＳ１、Ｓ２を上下に配置した状態の環状部４１２に挿通した軸部２６１をオイル通路２１４ｂに挿入することによりブレーキホース４がケース２１４に固定される。ユニオンボルト２６がケース２１４に固定された状態において、ケース２１４のオイル通路２１４ａ、２１４ｂは、ユニオンボルト２６内のオイル通路２６１ａ、２６１ｂ及び環状部４１２の溝部４１２ａと連通した状態となる。
【００５４】
調整ねじ２６３は、ケース２１４における車両中央側の側面に形成された凹部２１４ｄから挿入される。凹部２１４ｄは、調整ねじ２６３のヘッド部２６３ａを収容可能な寸法に設けられている。上述したねじ固定穴２１４ｃは、この凹部２１４ｄの中央に対応する位置に設けられ、調整ねじ２６３の軸部２６３ｂが挿入可能な寸法に設けられている。つまり、第２の実施の形態では、凹部２１４ｄ、ねじ固定穴２１４ｃ、オイル通路２１４ａは、同軸上に配置されている。
【００５５】
軸部２６３ｂの先端部分に設けられたテーパー部２６３ｃは、図９に示すように、ケース２１４内で直交するオイル通路２１４ａ、２１４ｂの連結部分２１４ｅの周辺に配置される。テーパー部２６３ｃは、先端部側（図９に示す右方端部側）に向かって外径が細くなるテーパー形状を有する。調整ねじ２６３のヘッド部２６３ａの端部（図９に示す左方側端部）には、操作つまみ２６３ｇが設けられている。調整ねじ２６３においては、操作つまみ２６３ｇを介して運転者から位置変更操作（回転操作）を受け付けることで、ケース２１４内に押し込まれる一方、ケース２１４から引き出される。これに伴い、調整ねじ２６３の先端部分に設けられたテーパー部２６３ｃがオイル通路２１４ａ、２１４ｂの連結部分２１４ｅに対して進退する。詳細には、テーパー部２６３ｃは、オイル通路２１４ａ内に進退可能となっている。なお、図９では操作つまみ２６３ｇが設けられた例を示したが、図３乃至図５に示した様に、工具を使う調整形状を採用してもよい。
【００５６】
このように本実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置においても、運転者が操作つまみ２６３ｇを回転させ調整ねじ２６３の位置を変更することで、オイル通路２１４ａ、２１４ｂの連結部分２１４ｅにおけるブレーキ液が通過する面積（テーパー部２６３ｃとオイル通路２１４ａの間の断面積）を増減でき、油圧経路上の流動抵抗を調整することができる。これにより、運転者の好みに応じて流動抵抗を調整でき、フロントブレーキキャリパにおける制動性能を調整することができる。この結果、車両を運転する運転者にとって使用環境や好みに応じた制動性能を容易に選択することが可能となる。
【００５７】
なお、本発明は上記各実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている回路構成や制御フローなどについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００５８】
例えば、上記実施の形態においては、油圧経路の流動抵抗を可変とする可変抵抗部の一例としてユニオンボルト２６内に配置される調整ねじ２６３を示している。しかしながら、可変抵抗部の構成についてはこれに限定されるものではなく適宜変更が可能である。可変抵抗部は、マスターシリンダ２からフロントブレーキキャリパへの油圧経路上で運転者による変更操作に応じて流動抵抗を可変とすることを条件として、任意の構成を採用することができる。更に、可変抵抗部をマスターシリンダ２からフロントブレーキキャリパへ流れる油圧経路上に設け、フロントブレーキキャリパからマスターシリンダ２へ流れる場合は可変抵抗部を通過しない油圧経路とすることができる。これは、油圧経路上にバイパス通路と一方向弁を追加する等で達成でき、ブレーキの開放をより迅速に行うことが可能となる。
【００５９】
例えば、上記実施の形態においては、油圧経路の流動抵抗を可変とする可変抵抗部（調整ねじ２６３）がマスターシリンダ２と一体に設けられる場合について説明している。しかしながら、可変抵抗部の配置についてはこれに限定されるものではなく適宜変更が可能である。可変抵抗部は、マスターシリンダ２からフロントブレーキキャリパへの油圧経路上の任意の位置に配置することができる。例えば、ブレーキホース４における運転者が操作し易い位置に配置するようにしてもよい。
【００６０】
また、上記実施の形態においては、油圧経路の流動抵抗を調整する調整ねじ２６３の先端部分がテーパー形状を有する場合について説明している。しかしながら、調整ねじ２６３の先端部分の形状については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。油圧経路の油圧抵抗を適宜調整することを条件として、任意の形状を選択することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
以上説明したように、本発明は、車両を運転する運転者にとって使用環境や好みに応じた制動性能を選択することができるという効果を有し、特に、油圧式のブレーキ装置を備える自動二輪車等の鞍乗型車両に有用である。
【符号の説明】
【００６２】
１  ブレーキ液圧制御装置
２  マスターシリンダ
２１  リザーバタンク
２１４  ケース
２１４ａ、２１４ｂ  オイル通路
２１４ｃ  ねじ固定穴
２１４ｄ  凹部
２２  ダイヤフラム
２３  プレート
２４  リザーバキャップ
２５  ピストン／カップセット
２６  ブレーキホースユニオンボルト（ユニオンボルト）
２６１  軸部
２６１ａ、２６１ｂ  オイル通路
２６１ｃ  ねじ固定穴
２６１ｄ  連結部分
２６２  ヘッド部
２６２ａ  凹部
２６２ｂ  規制片
２６３  調整ねじ
２６３ａ  ヘッド部
２６３ｂ  軸部
２６３ｃ  テーパー部
２６３ｇ  操作つまみ
２６３ｈ  当接片
３  フロントブレーキレバー
４  ブレーキホース
４１  ホース端金具
４１１  管状部
４１２  環状部
４１２ａ  溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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