(57)【要約】【課題】開口部を閉じるバッフルの閉動作によってヒーターを損傷させることがない冷気ダンパを提供すること。【解決手段】冷気ダンパ１は、開口部２を備えるフレーム３と、フレーム３における開口部２の開口縁から冷気流通方向Ａの一方側に突出する枠状リブ２２と、バッフル４と、ヒーター９を有する。バッフル４のバッフル板２８は閉位置４Ｂに配置された状態で枠状リブ２２よりも内周側の内側部４１、枠状リブ２２よりも外周側の外側部４２、枠状リブ２２と重なる枠状部４３を備える。内側部４１には補強部４４が設けられている。ヒーター９は枠状リブ２２とは反対側に位置するバッフル板２８の背面２８ｂにおいて補強部４４の外周側に貼り付けられて、枠状部４３の大部分を被う。ヒーター９はバッフル板２８の背面２８ｂに搭載されており、バッフル４と枠状リブ２２の間に挟まれない。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷気が流通する開口部が設けられているフレームと、
前記フレームにおける前記開口部の縁部分に設けられ、前記開口部を包囲して冷気流通方向の一方側に突出している枠状リブと、
前記開口部を前記冷気流通方向の前記一方側から開閉するためのバッフル板と、
シート状のヒーターと、を有し、
前記バッフル板は、前記開口部を閉じる閉位置に配置された状態を前記冷気流通方向から見た場合に、前記枠状リブよりも内周側の内側部、前記枠状リブよりも外周側の外側部、および、前記枠状リブと重なる枠状部を備え、
前記内側部には、前記外側部および前記枠状部よりも厚肉の補強部が設けられており、
前記ヒーターは、前記バッフル板が前記閉位置に配置されたときに前記枠状リブとは反対側に位置する当該バッフル板の背面の前記補強部の外周側に貼り付けられて、前記枠状部の少なくとも一部分を被っていることを特徴とする冷気ダンパ。
【請求項２】
請求項１において、
前記ヒーターは、帯状であり、電力供給用の第１端子が形成されている第１端部と、電力供給用の第２端子が形成されている第２端部と、前記枠状部と重なる位置で当該枠状部に沿って延びて前記第１端部と前記第２端部との間を連続させている延設部とを備え、
前記延設部が前記補強部を囲み、前記第１端部と前記第２端部とが前記補強部の外周側で対向していることを特徴とする冷気ダンパ。
【請求項３】
請求項２において、
前記バッフル板は、前記冷気流通方向から見た場合に、前記枠状リブの外周側で前記冷気流通方向と直交する方向に延びる軸線回りに回動して前記開口部を開閉し、
前記第１端部および前記第２端部は、前記補強部よりも前記軸線の側に位置していることを特徴とする冷気ダンパ。
【請求項４】
請求項２において、
前記冷気流通方向から見た場合に、前記枠状リブの外周側で前記冷気流通方向と直交する方向に延びる軸線回りに前記バッフル板を回動させて前記開口部を開閉する駆動ユニットを有し、
前記駆動ユニットは、ユニット本体と当該ユニット本体から前記軸線と同軸に突出する出力軸を備え、
前記ユニット本体と前記バッフル板とは、前記軸線方向に沿って配列されており、
前記バッフル板は、前記外側部における前記ユニット本体側の端部分に前記出力軸に連結される支持部を備え、
前記バッフル板の前記背面には、前記枠状部を横断して前記支持部と前記補強部を連続させる補強リブが設けられており、
前記補強リブは、前記ヒーターの前記第１端部と前記第２端部の間を延びていることを特徴とする冷気ダンパ。
【請求項５】
請求項２または３において、
前記バッフル板には、前記閉位置に配置されたときに前記枠状リブの側に位置する前面に当該枠状リブを前記冷気流通方向の前記一方側から被うことが可能なシート状のクッション材が貼り付けられており、
前記クッション材は、前記バッフル板が前記閉位置に配置されたときに、前記枠状リブに押し付けられて弾性変形することを特徴とする冷気ダンパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッフルにより開口部を開閉して冷蔵庫内における冷気の流通を制御する冷気ダンパに関する。より詳細には、開口部の縁に設けられた枠状リブとバッフルが凍り付くことを防止するヒーターを備える冷気ダンパに関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫内における冷気の流通を制御する冷気ダンパは特許文献１に記載されている。特許文献１の冷気ダンパは、冷気が流通する矩形の開口部が設けられているフレームと、バッフルと、バッフルを駆動して開口部を開閉する駆動ユニットを備えている。バッフルは駆動ユニットによって開口部の外周側で冷気流通方向と直交する方向に延びる軸線回りに回動する。フレームにおける開口部の縁部分には開口部を包囲して冷気流通方向の一方側に突出する枠状リブが設けられており、バッフルは枠状リブが突出している一方側から開口部を開閉する。枠状リブの先端には、バッフルが枠状リブに当接して開口部を封鎖したときにバッフルと枠状リブが凍り付いて離れなくなることを防止するヒーターが貼り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１９７０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の冷気ダンパでは、バッフルが開口部を閉じる際に、枠状リブの先端のヒーターとバッフルが衝突する。このため、開口部を閉じるバッフルの動作によってヒーターが損傷してしまう可能性がある。
【０００５】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、開口部を閉じるバッフルの閉動作に起因してヒーターが損傷することを防止できる冷気ダンパを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の冷気ダンパは、冷気が流通する開口部が設けられているフレームと、前記フレームにおける前記開口部の縁部分に設けられ、前記開口部を包囲して冷気流通方向の一方側に突出している枠状リブと、前記開口部を前記冷気流通方向の前記一方側から開閉するためのバッフル板と、シート状のヒーターと、を有し、前記バッフル板は、前記開口部を閉じる閉位置に配置された状態を前記冷気流通方向から見た場合に、前記枠状リブよりも内周側の内側部、前記枠状リブよりも外周側の外側部、および、前記枠状リブと重なる枠状部を備え、前記内側部には、前記外側部および前記枠状部よりも厚肉の補強部が設けられており、前記ヒーターは、前記バッフル板が前記閉位置に配置されたときに前記枠状リブとは反対側に位置する当該バッフル板の背面の前記補強部の外周側に貼り付けられて、前記枠状部の少なくとも一部分を被っていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、ヒーターは、開口部を開閉するためのバッフル板の背面に搭載されており、枠状リブとバッフル板の間に挟まれることがない。従って、バッフル板の閉動作に起因してヒーターが損傷することがない。また、ヒーターは、バッフル板の背面で枠状リブと重なる枠状部を被うように貼り付けられるので、ヒーターからバッフル板に伝わる熱によって、バッフル板と枠状リブが凍り付いて離れなくなることを防止あるいは抑制できる。さらに、バッフル板は、内側部に補強部を備えているので、開口部を封鎖する際に内側部が開口部から離れる方向に撓んでしまい、開口部を介して冷気が流通してしまうことを防止できる。
【０００８】
本発明において、前記ヒーターは、帯状であり、電力供給用の第１端子が形成されている第１端部と、電力供給用の第２端子が形成されている第２端部と、前記枠状部と重なる位置で当該枠状部に沿って延びて前記第１端部と前記第２端部との間を連続させている延設部とを備え、前記延設部が前記補強部を囲み、前記第１端部と前記第２端部とが前記補強部の外周側で対向していることが望ましい。このようにすれば、ヒーターによって枠状部の大部分を被うことができる。よって、バッフル板と枠状リブの凍り付きを効率よく防止できる。
【０００９】
この場合において、前記バッフル板は、前記冷気流通方向から見た場合に、前記枠状リブの外周側で前記冷気流通方向と直交する方向に延びる軸線回りに回動して前記開口部を開閉し、前記第１端部および前記第２端部は、前記補強部よりも前記軸線の側に位置していることが望ましい。すなわち、バッフル板を軸線回りに回動させて開口部を開閉する構成では、バッフル板の回動中心である軸線に近い位置ではバッフル板を動かす駆動トルクが大きく働く。従って、この位置でバッフル板と枠状リブの凍り付きが発生していたとしても、バッフル板を枠状リブから剥がす力が大きく、バッフル板を容易に駆動することができる。しかし、バッフル板の回動中心となる軸線から離れた位置においてバッフル板と枠状リブの凍り付きが発生していると、この位置ではバッフル板を枠状リブから剥がす力が小さくなり、バッフル板の駆動が困難になる場合がある。かかる問題に対して、帯状のヒーターの第１端部および第２端部を補強部よりも軸線の側に位置させれば、バッフル板の回動中心となる軸線から離れた位置で帯状のヒーターが分断されることがなく、バッフル板の回動中心となる軸線から離れた位置でバッフル板と枠状リブの凍り付きが発生することを防止できる。
【００１０】
本発明において、前記冷気流通方向から見た場合に、前記枠状リブの外周側で前記冷気流通方向と直交する方向に延びる軸線回りに前記バッフル板を回動させて前記開口部を開閉する駆動ユニットを有し、前記駆動ユニットは、ユニット本体と当該ユニット本体から前記軸線と同軸に突出する出力軸を備え、前記ユニット本体と前記バッフル板とは、前記軸線方向に沿って配列されており、前記バッフル板は、前記外側部における前記ユニット本体側の端部分に前記出力軸に連結される支持部を備え、前記バッフル板の前記背面には、前記枠状部を横断して前記支持部と前記補強部を連続させる補強リブが設けられており、前記補強リブは、前記ヒーターの前記第１端部と前記第２端部の間を延びていることが望ましい。このような補強リブを備えれば、駆動ユニットは補強リブを介してバッフル板の内側部を開口部の側に向かって押し込むことができる。また、補強リブはヒーターの第１端部と第２端部の間を延びているので、ヒーターをバッフル板の背面に貼り付ける際に補強リブとヒーターが干渉しない。よって、バッフル板の背面へのヒーターの貼り付け作業が容易となる。
【００１１】
本発明において、前記バッフル板には、前記閉位置に配置されたときに前記枠状リブの側に位置する前面に当該枠状リブを前記冷気流通方向の前記一方側から被うことが可能なシート状のクッション材が貼り付けられており、前記クッション材は、前記バッフル板が前記閉位置に配置されたときに、前記枠状リブに押し付けられて弾性変形することが望ましい。このようにすれば、バッフル板およびクッション材によって開口部を介して流通する冷気を確実に遮断できる。また、クッション材が弾性変形することによって枠状リブとヒーターが接近するので、バッフル板にクッション材が貼り付けられている場合でも、ヒーターの熱によりバッフル板と枠状リブの凍り付きを防止できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、枠状リブとバッフル板の間にヒーターが挟まれることがない。よって、バッフル板の閉動作に起因したヒーターの損傷を防止できる。また、ヒーターは、バッフル板の背面で枠状リブと重なる枠状部を被うように貼り付けられるので、ヒーターからバッフル板に伝わる熱によって、バッフル板と枠状リブの凍り付きを防止あるいは抑制できる。さらに、バッフル板は、内側部に補強部を備えているので、開口部を封鎖する際に内側部が開口部から離れる方向に撓んでしまい、開口部を介して冷気が流通してしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明を適用した冷気ダンパの斜視図である。
【図２】本発明を適用した冷気ダンパの縦断面図である。
【図３】フレームおよび駆動ユニットの斜視図である。
【図４】バッフルの斜視図である。
【図５】バッフルの背面図および側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（全体構成）
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態の冷気ダンパを説明する。図１は本発明を適用した冷気ダンパを冷気流通方向の下流側から見た場合の斜視図である。図１（ａ）はバッフルを開位置に配置して冷気を流通させている状態であり、図１（ｂ）はバッフルを閉位置に配置して冷気の流通を遮断した状態を示す。図２は図１（ｂ）のＢ−Ｂ’線における縦断面図である。図２（ａ）はバッフルが閉位置に配置されている状態を示し、図２（ｂ）は図２（ａ）に示す状態からバッフルが回動して開位置に配置された状態を示す。
【００１５】
本例の冷気ダンパ１は、冷蔵庫内において、冷却器から冷蔵室へ向かう冷気流通路の途中に配置されて冷気の流通量を調整する。図１に示すように、冷気ダンパ１は、冷気が流通する開口部２を備えるフレーム３と、板状のバッフル４と、バッフル４を駆動する駆動ユニット５を備えている。バッフル４は、フレーム３において開口部２が設けられている前端板６よりも冷気流通方向Ａの下流側に配置されている。バッフル４と駆動ユニット５は冷気流通方向Ａと直交する冷気ダンパ１の装置幅方向に配列されており、バッフル４は駆動ユニット５の出力軸７に連結されている。出力軸７の軸線Ｌ０は冷気流通方向Ａと直交して装置幅方向に延びている。
【００１６】
図１（ｂ）に示すように、バッフル４は、開口部２を封鎖する閉位置４Ｂに配置されているときに前端板６とは反対側に位置する背面２８ｂにシート状のヒーター９を搭載している。ヒーター９は、略Ｃ字形状をしており、バッフル４の外周縁に沿って貼り付けられている。
【００１７】
駆動ユニット５は冷蔵庫の制御部からの駆動信号に基づいて出力軸７を回転させる。これにより駆動ユニット５は軸線Ｌ０回りにバッフル４を回動させて冷気流通方向Ａの下流側から開口部２を開閉する。すなわち、バッフル４は、図１（ａ）に示すように開口部２を開放状態とした開位置４Ａと、図１（ｂ）に示す閉位置４Ｂの間を移動する。バッフル４が閉位置４Ｂに配置されると、冷蔵庫の制御部はヒーター９への給電を行う。これにより、ヒーター９が発熱するので、バッフル４とフレーム３が凍り付いて離れなくなることが防止される。
【００１８】
ここで、以下の説明では、開口部２を介した冷気流通方向ＡをＸ方向、駆動ユニット５とバッフル４の配列方向であってＸ方向と直交する装置幅方向をＹ方向、Ｘ方向およびＹ方向と直交する上下方向をＺ方向とする。また、Ｘ方向において冷気の流通方向の上流側をＸ方向の前側（前方）、下流側をＸ方向の後側（後方）とし、Ｙ方向において駆動ユニット５が配置されている側を一方側（一方）、その反対側を他方側（他方）とする。Ｚ方向における上下は、各図の上下に従うものとする。
【００１９】
（フレームおよび駆動ユニット）
図３（ａ）はフレーム３および駆動ユニット５をＸ方向の前方から見た場合の斜視図であり、図３（ｂ）はフレーム３および駆動ユニット５をＸ方向の後方から見た場合の斜視図である。フレーム３は樹脂製による一体成型品である。フレーム３は、図３（ａ）に示すように、中央部分に開口部２が形成された前端板６を備えている。前端板６はＸ方向と直交し、Ｙ方向に細長く延びている。前端板６をＸ方向から見た場合の輪郭形状は、全体として、長方形をしている。より詳細には、前端板６の輪郭形状は、長手方向をＹ方向に向けた細長い長方形であって、Ｙ方向の一方側の上側に位置する角部に当該角部を外周側から僅かに斜めに切り欠いた切り欠き部１１を備えるものである。
【００２０】
前端板６の外周縁からはＸ方向の後方に向かって枠板１２が延びている。枠板１２は、Ｙ方向に延びる下側板部分１２ａと、下側板部分１２ａのＹ方向の一方側の端からＺ方向に延びる第１縦板部分１２ｂと、第１縦板部分１２ｂの上端からＹ方向を他方側に向って上方に傾斜して延びる傾斜板部分１２ｃと、傾斜板部分１２ｃの上端からＹ方向を他方側に向って下側板部分１２ａと平行に延びる上側板部分１２ｄと、Ｚ方向に延びて下側板部分１２ａのＹ軸方向の他方の端と上側板部分１２ｄのＹ軸方向の他方の端を接続している第２縦板部分１２ｅを備えている。第１縦板部分１２ｂは、枠板１２の他の板部分１２ａ〜１２ｅよりもＸ方向の後方に突出している。第１縦板部分１２ｂにはＹ方向の一方側から駆動ユニット５が取り付けられている。
【００２１】
駆動ユニット５は、直方体のユニット本体１５と、ユニット本体１５からＹ方向の一方側に突出する出力軸７を備えている。ユニット本体１５の内部には駆動源としてのステッピングモーター（不図示）と、ステッピングモーターの回転を出力軸７に伝達する減速輪列（不図示）が搭載されている。出力軸７は、第１縦板部分１２ｂの前端部分の下端部分に形成された貫通穴１３を介して枠板１２の外側から内側に貫通し、開口部２の下方に露出している。出力軸７の回転中心軸線はバッフル４の回動中心となる軸線Ｌ０である。ここで、枠板１２の第２縦板部分１２ｅにおいて第１縦板部分１２ｂの貫通穴１３とＹ方向で対向する部位には、バッフル４を支持するための軸受部１４が設けられている
【００２２】
開口部２は、フレーム３の前端板６の輪郭と同様に、全体として、長方形をしている。より詳細には、開口部２は、長手方向をＹ方向に短手方向をＺ方向に向けた細長い長方形であって、Ｙ方向の一方側の上側に位置する角部に当該角部を外周側から僅かに斜めに切り欠いた切り欠き部２１を備えるものである。本例では、開口部２のＹ方向の幅寸法は、開口部２のＺ方向の高さ寸法の５倍以上ある。前端板６における開口部２の縁部分には、開口部２を包囲してＸ方向の後方（冷気流通方向Ａの一方側）に突出する枠状リブ２２が設けられている。枠状リブ２２は開口部２と同様の形状を備えている。
【００２３】
枠状リブ２２は、Ｙ方向に延びる下側リブ部分２２ａと、下側リブ部分２２ａのＹ方向の一方側の端からＺ方向に延びる第１縦リブ部分２２ｂと、第１縦リブ部分２２ｂの上端からＹ方向を他方側に向って上方に傾斜して延びる傾斜リブ部分２２ｃと、傾斜リブ部分２２ｃの上端からＹ方向を他方側に向って下側リブ部分２２ａと平行に延びる上側リブ部分２２ｄと、Ｚ方向に延びて下側リブ部分２２ａのＹ軸方向の他方の端と上側リブ部分２２ｄのＹ軸方向の他方の端を接続している第２縦リブ部分２２ｅを備えている。
【００２４】
ここで、図２（ｂ）に示すように、上側リブ部分２２ｄのＸ方向の後方への突出量は下側リブ部分２２ａの後方への突出量よりも大きい。さらに、上側リブ部分２２ｄと上側リブ部分２２ｄを連続させている第１縦リブ部分２２ｂおよび傾斜リブ部分２２ｃの先端（後端）は上方に向かって後方に傾斜している。また、上側リブ部分２２ｄと上側リブ部分２２ｄを連続させている第２縦リブ部分２２ｅの先端（後端）も上方に向かって後方に傾斜している。
【００２５】
前端板６において、Ｙ方向で開口部２の中央に位置する部分には、開口部２をＺ方向に横断するフレーム補強リブ２５が設けられている。フレーム補強リブ２５は、開口部２の上側に位置する前端板部分から開口部２の下側に位置する前端板部分に架け渡されている。フレーム補強リブ２５の前端面２５ａは前端板６の前面６ａと同一平面上に位置している。フレーム補強リブ２５の後端面２５ｂは前端板６の背面６ｂよりも後方に位置しているが、枠状リブ２２の先端（後端）よりも前側に位置している。
【００２６】
（バッフル）
図４（ａ）は閉位置４Ｂに配置された状態のバッフル４をＸ方向の前側から見た場合の斜視図であり、図４（ｂ）は閉位置４Ｂに配置された状態のバッフル４をＸ方向の後側から見た場合の斜視図である。図５（ａ）は閉位置４Ｂに配置された状態のバッフル４をＸ方向の後側から見た場合の平面図であり、図５（ｂ）は閉位置４Ｂに配置された状態のバッフル４をＹ方向の他方側から見た場合の側面図である。
【００２７】
バッフル４は、バッフル板２８と、シート状のクッション材２９を備えている。バッフル板２８は樹脂製であり、クッション材２９は発泡材である。本例ではクッション材２９は独立気泡構造の発泡ポリエチレンである。
【００２８】
図４（ｂ）に示すように、バッフル板２８は、長手方向をＹ方向に短手方向をＺ方向に向けた細長い略長方形の板本体３１と、板本体３１のＹ方向の一方側の端部分からＺ方向に突出して設けられた第１支持部３２と、板本体３１のＹ方向の他方側の端部分からＺ方向に突出して設けられた第２支持部３３を備えている。板本体３１において、Ｙ方向の一方側の上側に位置する角部には、この角部を外周側から僅かに斜めに切り欠いた切り欠き部３４が設けられている。第１支持部３２には軸線をＹ方向に向けた筒部３５が設けられている。筒部３５には駆動ユニット５の出力軸７が同軸に連結される。第２支持部３３は軸線をＹ方向に向けた円盤部３６が設けられている。円盤部３６の中心からはＹ方向に円柱部３７が突出している。第２支持部３３は、円柱部３７がフレーム３の枠板１２の第２縦板部分１２ｅに設けられた軸受部１４に回転可能に支持される。また、円盤部３６のＹ方向の他方側の端面がＹ方向の一方側から軸受部１４に当接した状態とされる。これにより、バッフル４（バッフル板２８）は軸線Ｌ０方向（Ｙ方向）でユニット本体１５の他方側に配列され、出力軸７の回転によって軸線Ｌ０回りに回動する。
【００２９】
図５に示すように、バッフル板２８は、バッフル４が開口部２を閉じる閉位置４Ｂに配置された状態をＸ方向から見た場合に、枠状リブ２２よりも内周側の内側部４１、枠状リブ２２よりも外周側の外側部４２、および、枠状リブ２２と重なる枠状部４３を備えている。第１支持部３２および第２支持部３３は外側部４２に含まれている。ここで、バッフル４の閉位置４Ｂはバッフル板２８の閉位置４Ｂであり、バッフル４の開位置４Ａはバッフル板２８の開位置４Ａである。
【００３０】
内側部４１の中央部分には、外側部４２および枠状部４３よりも厚肉となる補強部４４が設けられている。補強部４４は、バッフル４が閉位置４Ｂに配置されたときに枠状リブ２２とは反対側に位置する背面２８ｂに設けられた長方形の枠状補強リブ４５を備えている。すなわち、内側部４１において背面２８ｂに枠状補強リブ４５が設けられた部分が厚肉の補強部４４となっている。枠状補強リブ４５はその長手方向をＹ方向に向けている。
【００３１】
第１支持部３２と枠状補強リブ４５の間には、枠状部４３を横断して第１支持部３２と枠状補強リブ４５を連続させる補強リブ４６が設けられている。補強リブ４６は、第１支持部３２から、枠状補強リブ４５において第１支持部３２から最も遠い角部４５ａに達するまで直線状に延びている。
【００３２】
板本体３１の前面２８ａにおけるＹ方向の中央部分には、図４（ａ）に示すように、上端縁部分および下端縁部分のそれぞれから前方に突出する一対の突部４７（第２突部）が設けられている。また、板本体３１の前面２８ａにおけるＺ方向の中央部分には、一方端縁部分および他方端縁部分のそれぞれから前方に突出する一対の突部４８（第１突部）が設けられている。一対の突部４７はＺ方向で枠状部４３を間に挟んだ両側に位置し、一対の突部４８はＹ方向で枠状部４３を間に挟んだ両側に位置している。各突部４７、４８は、それぞれクッション材２９を前端面２５ａに貼り付ける際の目印となる。各突部４７、４８においてバッフル板２８の前面２８ａに沿った長さ寸法は枠状補強リブ４５の短辺のリブ部分よりも短い。
【００３３】
クッション材２９は、その平面形状が開口部２と相似形状をしている。クッション材２９はフレーム３の枠状リブ２２の全体を後側から被うことが可能な大きさである。
【００３４】
クッション材２９は、バッフル板２８の前面２８ａにおいて、外周縁部分に設けられた４つの突部４７、４８の内周側に貼り付けられている。バッフル４を閉位置４Ｂに配置してＸ方向から見た場合には、図２に示すように、クッション材２９の外周縁は枠状リブ２２よりも外周側に位置する。また、クッション材２９は、バッフル４が閉位置４Ｂに配置されたときに、枠状リブ２２に押し付けられて弾性変形する。
【００３５】
なお、クッション材２９がバッフル板２８に貼り付けられた状態では、クッション材２９の側面はＺ方向で対向する一対の突部４７のうちの少なくとも一方の突部４７とは当接していない。また、クッション材２９の側面はＹ方向で対向する２つの突部４８のうちの少なくとも一方の突部４８とも当接していない。すなわち、クッション材２９は、その平面形状が４つの突部４７、４８によって区画される矩形の空間よりも小さい。従って、クッション材２９が枠状リブ２２に当接して弾性変形する際に、各突部４７、４８によって、クッション材２９の変形が阻害されることがない。
【００３６】
（ヒーター）
図４に示すように、ヒーター９は一定幅の帯状をしている。ヒーター９は、電力供給用の第１端子５１が形成されている第１端部５２と、電力供給用の第２端子５３が形成されている第２端部５４と、第１端部５２と第２端部５４との間を連続させている延設部５５を備えている。延設部５５は、図５に示すように、枠状補強リブ４５を外周側から囲んでおり、バッフル板２８の枠状部４３を背面２８ｂ側から被う位置で枠状部４３に沿って延びている。また、延設部５５の外周縁はバッフル板２８の板本体３１の外周縁の近傍に位置している。従って、延設部５５は、バッフル板２８の外側部４２を背面２８ｂ側から被っている。第１端部５２と第２端部５４は枠状補強リブ４５の下方で対向している。
【００３７】
第１端部５２と第２端部５４はバッフル板２８のＹ方向の中央よりも第１支持部３２に近い位置で対向している。第１端部５２と第２端部５４の間には、第１支持部３２から枠状補強リブ４５に向かって延びる補強リブ４６が位置している。ここで、バッフル板２８の背面２８ｂにおいて、枠状補強リブ４５の外周側は補強リブ４６を除いて平坦面とされており、ヒーター９はこの平坦面上に貼り付けられている。
【００３８】
（冷気ダンパの動作）
次に、図１および図２を参照して、冷気ダンパ１の動作を説明する。まず、図１（ａ）に示すようにバッフル４が開位置４Ａに配置されているものとする。この状態で冷蔵庫の制御部から不図示の配線を介して駆動ユニット５に駆動信号が入力されると、駆動ユニット５は出力軸７を図２に示す第１方向Ｒ１に回転させる。これによりバッフル４は開位置４Ａから図１（ｂ）に示す閉位置４Ｂに向かう閉方向に回動する。
【００３９】
出力軸７が第１方向Ｒ１に予め設定した角度範囲だけ回転すると、バッフル４は開口部２を封鎖する閉位置４Ｂに配置され、駆動ユニット５は停止する。この状態では、図２に示すように、バッフル４のクッション材２９が開口部２を囲む枠状リブ２２に押し付けられて弾性変形した状態となる。出力軸７が回転する角度範囲は約９０度である。
【００４０】
ここで、枠状リブ２２では、上側リブ部分２２ｄのＸ方向の後方への突出量が下側リブ部分２２ａの後方への突出量よりも大きく、第１縦リブ部分２２ｂおよび傾斜リブ部分２２ｃの先端（後端）、および、第２縦リブ部分２２ｅの先端（後端）は、上方に向かって後方に傾斜している。従って、バッフル４を枠状リブ２２の下方に位置する軸線Ｌ０回りに回動させたときに、枠状リブ２２の全体にクッション材２９を押し付けて弾性変形させることができる。また、開口部２をＺ方向に横断するフレーム補強リブ２５の後端面２５ｂは枠状リブ２２の先端（後端）よりも前側に位置しているので、クッション材２９が枠状リブ２２に押し付けられたときにクッション材２９とフレーム補強リブ２５が当接してクッション材２９の弾性変形を阻害することがない。よって、バッフル４が開口部２を封鎖したときに、開口部２を介した冷気の流通を確実に遮断できる。
【００４１】
バッフル４が閉位置４Ｂに配置されて駆動ユニット５が停止すると、その後に制御装置から駆動信号が入力されるまでの間、バッフル４は閉位置４Ｂに維持される。
【００４２】
バッフル４が閉位置４Ｂに配置されると、第１端子５１および第２端子５３を介してヒーター９への給電が行われる。これによりヒーター９が発熱する。ここで、バッフル４が閉位置４Ｂに配置されると、クッション材２９がフレーム３の枠状リブ２２に押し付けられて弾性変形する。この結果、クッション材２９の厚みが減少して、ヒーター９が枠状リブ２２に近づいた状態となる。従って、ヒーター９の熱は、バッフル板２８およびクッション材２９を介してフレーム３の枠状リブ２２まで伝わりやすい。よって、遮断している冷気によってバッフル４とフレーム３が凍り付き、バッフル４がフレーム３から離れなくなってしまうことがない。
【００４３】
その後、冷蔵庫の制御部から駆動ユニット５に駆動信号が入力されると、駆動ユニット５は出力軸７を第１方向Ｒ１とは反対の第２方向Ｒ２（図２参照）に回転させる。これによりバッフル４は閉位置４Ｂから開位置４Ａに向かう開方向に回動する。出力軸７が第２方向Ｒ２に予め設定した角度範囲だけ回転すると、図１（ａ）に示すようにバッフル４は開位置４Ａに配置され、駆動ユニット５は停止する。バッフル４が開位置４Ａに配置されるとヒーター９への給電は停止する。
【００４４】
（作用効果）
本例によれば、ヒーター９は、開口部２を開閉するバッフル板２８の背面２８ｂに搭載されている。従って、開口部２の開閉に際してヒーター９がバッフル４とフレーム３の枠状リブ２２の間に挟まれることがない。従って、バッフル４の閉動作に起因してヒーター９が損傷することがない。
【００４５】
また、本例では、ヒーター９は、バッフル板２８において枠状リブ２２と重なる枠状部４３を被うように貼り付けられている。さらに、ヒーター９は、その延設部５５が補強部４４を囲み、枠状部４３および外側部４２の大部分を被っている。よって、ヒーター９からバッフル４を介してフレーム３の枠状リブ２２に伝わる熱によって、バッフル４と枠状リブ２２が凍り付いて離れなくなることを防止あるいは抑制できる。
【００４６】
さらに、本例では、バッフル４の内側部４１に補強部４４を備えている。従って、開口部２を封鎖する際に内側部４１が開口部２から離れる方向に撓んでしまい、開口部２を介して冷気が流通してしまうことがない。また、本例では、駆動ユニット５の出力軸７が連結される第１支持部３２とバッフル４の補強部４４の間には、枠状部４３を横断して第１支持部３２と補強部４４を連続させる補強リブ４６が設けられている。従って、駆動ユニット５は、補強リブ４６を介して、バッフル４の内側部４１を開口部２の側に向かって押し込むことができる。
【００４７】
ここで、補強リブ４６は、ヒーター９の第１端部５２と第２端部５４の間を延びている。従って、ヒーター９をバッフル板２８の背面２８ｂに貼り付ける際に補強リブ４６とヒーター９が干渉しない。よって、ヒーター９の貼り付け作業が容易である。また、第１端部５２と第２端部５４は開口部２のＹ方向の中央よりも第１支持部３２の側に配置されており、第１端部５２に設けられた第１端子５１と第２端部５４に設けられた第２端子５３が駆動ユニット５の出力軸７に近い位置に配置されている。この結果、第１端子５１と第２端部５４に接続する配線をバッフル４の回動中心に近い位置から引き回すことができるので、第１端子５１および第２端部５４に接続される配線と回動するバッフル４が干渉することを回避しやすい。
【００４８】
また、本例では、バッフル４が閉位置４Ｂに配置されたときにクッション材２９がフレーム３の枠状リブ２２に押し付けられて弾性変形し、枠状リブ２２とヒーター９が接近する。従って、バッフル板２８およびクッション材２９によって開口部２を介して流通する冷気を確実に遮断できる。また、クッション材２９が弾性変形することによって枠状リブ２２とヒーター９が接近するので、バッフル板２８にクッション材２９が貼り付けられている場合でも、ヒーター９の熱によりバッフル板２８と枠状リブ２２の凍り付きを防止できる。
【００４９】
さらに、本例では、ヒーター９の第１端部５２と第２端部５４は、補強部４４よりもバッフル４の回動中心となる軸線Ｌ０に近い位置にある。ここで、バッフル板２８を軸線Ｌ０回りに回動させて開口部２を開閉する構成では、バッフル板２８の回動中心である軸線Ｌ０に近い位置ではバッフル板２８を動かす駆動トルクが大きく働く。従って、この位置でバッフル板２８と枠状リブ２２の凍り付きが発生していたとしても、バッフル板２８を枠状リブから剥がす力が大きく、バッフル板２８を容易に駆動することができる。しかし、バッフル板２８の回動中心となる軸線Ｌ０から離れた位置においてバッフル板２８と枠状リブ２２の凍り付きが発生していると、この位置ではバッフル板２８を枠状リブ２２から剥がす力が小さく、バッフル板２８の駆動が困難になる場合がある。かかる問題に対して、本例では、帯状のヒーター９の第１端部５２および第２端部５４を補強部４４よりも軸線Ｌ０の側に位置させているので、バッフル板２８の回動中心となる軸線Ｌ０から離れた位置でヒーター９が分断されることがなく、バッフル板２８の回動中心となる軸線Ｌ０から離れた位置でバッフル板２８と枠状リブ２２の凍り付きが発生することを防止できる。
【００５０】
なお、上記の例では、バッフル４が閉位置４Ｂに配置されている間だけ、ヒーター９への給電を行っているが、バッフル４の配置に拘わらず常にヒーター９への給電を行ってもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１・・・冷気ダンパ
２・・・開口部
３・・・フレーム
４Ｂ・・・閉位置
５・・・駆動ユニット
７・・・出力軸
９・・・ヒーター
１５・・・ユニット本体
２２・・・枠状リブ
２８・・・バッフル板
２８ａ・・・前面
２８ｂ・・・背面
２９・・・クッション材
３２・・・第１支持部（支持部）
４１・・・バッフル板の内側部
４２・・・バッフル板の外側部
４３・・・バッフル板の枠状部
４４・・・補強部
４６・・・補強リブ
５１・・・第１端子
５２・・・第１端部
５３・・・第２端子
５４・・・第２端部
５５・・・延設部
Ａ・・・冷気流通方向
Ｌ０・・・軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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