(57)【要約】【課題】上顎模型１０１及び下顎模型１０２により形成される口腔Ｘを再現性良く正確に所定の開口量にする。【解決手段】上顎模型１０１と、下顎模型１０２と、上顎模型１０１及び下顎模型１０２が取り付けられるフレーム１０とを具備し、フレーム１０が、上顎模型１０１を、下顎模型１０２に対して予め定められた複数の所定位置から選択的に１つの所定位置に位置決めする位置決め機構２０を有しているようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上顎模型と、下顎模型と、前記上顎模型及び前記下顎模型が取り付けられるフレームとを具備し、
前記フレームが、
一方の顎模型を、他方の顎模型に対して予め定められた複数の所定位置から選択的に１つの所定位置に位置決めする位置決め機構を有していることを特徴とする咬合器。
【請求項２】
前記位置決め機構により位置決めされた一方の顎模型を他方の顎模型に対して固定する固定機構をさらに具備していることを特徴とする請求項１記載の咬合器。
【請求項３】
前記フレームが、前記一方の顎模型が取り付けられる第１フレームと、前記第１フレームに連結され、前記他方の顎模型が取り付けられる第２フレームとを有し、前記第１フレームが、前記第２フレームに対して所定の回転軸を中心に回転するように構成されており、
前記位置決め機構が、前記第１フレームと前記第２フレームとの開き角度を、前記複数の所定位置それぞれに対応して予め定められた複数の開き角度から選択的に１つの開き角度に決めることを特徴とする請求項１又は２記載の咬合器。
【請求項４】
前記位置決め機構が、
前記第１フレーム又は前記第２フレームの一方に形成された凸部と、
前記第１フレーム又は前記第２フレームの他方に前記各所定位置に対応して形成され、前記凸部が嵌る複数の凹部とを有することを特徴とする請求項１乃至３のうち何れか一項に記載の咬合器。
【請求項５】
前記固定機構が、
前記第１フレームに形成され、前記回転軸を中心に周方向に沿って配置された複数の溝と、
前記第１フレームを前記回転軸を中心に回転可能な状態にする開放位置と、前記複数の溝のうち１つの溝に嵌って前記第１フレームを固定する固定位置との間で動く固定部材とを有することを特徴とする請求項２乃至４のうち何れか一項に記載の咬合器。
【請求項６】
口腔を形成する上顎模型及び下顎模型を具備する咬合器に用いられるものであって、
前記上顎模型及び前記下顎模型が取り付けられ、一方の顎模型を、他方の顎模型に対して予め定められた複数の所定位置から選択的に１つの所定位置に位置決めする位置決め機構を有することを特徴とする咬合器用フレーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば歯科研修や歯科実習等で用いられる咬合器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の咬合器としては、特許文献１に示すように、上顎模型が取り付けられた上側フレームと、下顎模型が取り付けられた下側フレームとを具備し、一方のフレームが他方のフレームに対して自由に回転できるように取り付けられたものがある。
【０００３】
具体的にこの咬合器を用いる際は、一方のフレームを他方のフレームに対して回転させ、上顎模型及び下顎模型により形成される口腔を所定の開口量にした状態で、これらのフレームを螺子等で固定する。
【０００４】
しかしながら、上述した構成では、一方のフレームが他方のフレームに対して自由に回転してしまい、口腔を正確に所定の開口量にした状態で各フレームを固定することが難しい。
これにより、各研修生によってフレームを固定した後の開口量に個人差が生じたり、フレームを固定するたびに開口量に僅かな差が生じたりしてしまい、所定の開口量を正確に再現することが難しいという問題が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１３９８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、上記問題点を解決すべくなされたものであって、上顎模型及び下顎模型により形成される口腔を再現性良く正確に所定の開口量にすることをその主たる課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明に係る咬合器は、上顎模型と、下顎模型と、前記上顎模型及び前記下顎模型が取り付けられるフレームとを具備し、前記フレームが、一方の顎模型を、他方の顎模型に対して予め定められた複数の所定位置から選択的に１つの所定位置に位置決めする位置決め機構を有していることを特徴とするものである。
【０００８】
このような咬合器であれば、位置決め機構によって、一方の顎模型を、他方の顎模型に対して予め定められた複数の所定位置から選択的に１つの所定位置に位置決めできるので、その所定位置に対応した所定の開口量を正確に再現することができる。
【０００９】
前記位置決め機構により位置決めされた一方の顎模型を他方の顎模型に対して固定する固定機構をさらに具備しているものが好ましい。
これならば、口腔を正確に所定の開口量にした状態で各顎模型を固定することができ、例えば、研修生による開口量の個人差が生じにくくなり、再現性をより向上させることができる。
【００１０】
各所定位置で形成される口腔を所定の開口量にするための具体的な実施態様としては、前記フレームが、前記一方の顎模型が取り付けられる第１フレームと、前記第１フレームに連結され、前記他方の顎模型が取り付けられる第２フレームとを有し、前記第１フレームが、前記第２フレームに対して所定の回転軸を中心に回転するように構成されており、前記位置決め機構が、前記第１フレームと前記第２フレームとの開き角度を、前記複数の所定位置それぞれに対応して予め定められた複数の開き角度から選択的に１つの開き角度に決めるものが挙げられる。
これならば、各所定位置で形成される口腔の開口量を、複数の開き角度に対応させて予め定めておくことができる。
【００１１】
一方の顎模型が他方の顎模型に対して所定位置に位置決めされたかどうかを判断するための具体的な実施態様としては、前記位置決め機構が、前記第１フレーム又は前記第２フレームの一方に形成された凸部と、前記第１フレーム又は前記第２フレームの他方に前記各所定位置に対応して形成され、前記凸部が嵌る複数の凹部とを有することが好ましい。
これならば、凸部が凹部に嵌ることにより生じるクリックストップ感で上述した判断をすることができる。
【００１２】
前記固定機構が、前記第１フレームに形成され、前記回転軸を中心に周方向に沿って配置された複数の溝と、前記第１フレームを前記回転軸を中心に回転可能な状態にする開放位置と、前記複数の溝のうち１つの溝に嵌って前記第１フレームを固定する固定位置との間で動く固定部材とを有するものが好ましい。
従来の咬合器は、フレームを固定するために後頭部側に手を延ばして螺子を締める必要があったが、上述した構成ならば、固定部材を開放位置と固定位置との間で動かすだけで、簡易な構成で無理なくフレームを回転させたり固定したりすることができ、操作性を向上させることができる。
【００１３】
また本発明に係る咬合器用フレームは、口腔を形成する上顎模型及び下顎模型を具備する咬合器に用いられるものであって、前記上顎模型及び前記下顎模型が取り付けられ、一方の顎模型を、他方の顎模型に対して予め定められた複数の所定位置から選択的に１つの所定位置に位置決めする位置決め機構を有することを特徴とするものである。
これならば、上述した咬合器と同様の作用効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
このように構成した本発明によれば、上顎模型及び下顎模型により形成される口腔を再現性良く正確に所定の開口量にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の咬合器を示す斜視図。
【図２】同実施形態のフレームの分解斜視図。
【図３】同実施形態の咬合器の一部を示す部分側面図。
【図４】同実施形態の咬合器の一部を示す部分側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明に係る咬合器の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
本実施形態に係る咬合器１００は、図１に示すように、上顎模型１０１と、下顎模型１０２と、これらの模型が取り付けられるフレーム１０（以下、フレーム本体１０ともいう）とを具備するものである。
【００１８】
上顎模型１０１及び下顎模型１０２は、それぞれ複数の人工歯Ｔを有したものであり、これらの顎模型により囲われた空間を、口腔を模擬した模擬口腔Ｘ（以下、単に口腔Ｘともいう）として形成するものである。
【００１９】
フレーム本体１０は、図１及び図２に示すように、上顎模型１０１が取り付けられる第１フレーム１１（以下、上側フレーム１１ともいう）と、下顎模型１０２が取り付けられる第２フレーム１２（以下、下側フレーム１２ともいう）とを具備するものである。
本実施形態では、上側フレーム１１が、下側フレーム１２に対して所定の回転軸Ｃを中心に回転するように、例えば図示しない螺子等によって下側フレーム１２に取り付けられている。
【００２０】
ここで、説明の便宜上、図２に示すように、咬合器１００の口が向く方向を前、その反対方向を後と規定し、後から前を見たときの水平方向を左右、鉛直方向を上下と規定する。
【００２１】
上側フレーム１１は、図２に示すように、上顎模型１０１が取り付けられる上顎模型取付部１１１と、上顎模型取付部１１１の左右両側から後方に向かって垂直に形成された一対の上側フレーム部１１２とからなるものである。
なお、本実施形態では、上顎模型取付部１１１及び一対の上側フレーム部１１２は一体に成型されている。
【００２２】
上顎模型取付部１１１は、平板状をなすものあり、厚み方向に貫通して形成された上顎模型取付孔１１３を有し、この上顎模型取付孔１１３に螺子を通して、上顎模型１０１を上顎模型取付部１１１の前面に螺子止めできるように構成されている。
【００２３】
各上側フレーム部１１２は、平板状をなすものであり、互いに対向する位置に厚み方向に貫通して形成され、後述する下側フレーム１２を取り付ける一対の上側貫通孔１１４を有している。
【００２４】
下側フレーム１２は、図２に示すように、下顎模型１０２が取り付けられる下顎模型取付部１２１と、下顎模型取付部１２１の左右両側から後方に向かって垂直に形成された一対の下側フレーム部１２２とからなるものである。
なお、本実施形態では、下顎模型取付部１２１及び一対の下側フレーム部１２２は一体に成型されている。
【００２５】
下顎模型取付部１２１は、平板状をなすものであり、厚み方向に貫通して形成された下顎模型取付孔１２３を有し、この下顎模型取付孔１２３に螺子を通して、下顎模型１０２を下顎模型取付部１２１の前面に螺子止めできるように構成されている。
【００２６】
各下側フレーム部１２２は、平板状をなすものであり、互いに対向する位置に厚み方向に貫通して形成され、上側フレーム１１を取り付ける一対の下側貫通孔１２４を有している。
【００２７】
本実施形態では、これら一対の下側貫通孔１２４に上述した一対の上側貫通孔１１４を重ね合わせて螺子等を通し、上側フレーム１１を下側フレーム１２に対して回転可能に取り付けられるように構成されている。
より詳細には、図１に示すように、上側フレーム１１を下側フレーム１２に取り付けた状態において、一対の貫通孔１１４、１２４の中心軸が上側フレーム１１の回転軸Ｃになるように構成されている。
【００２８】
なお、本実施形態では、下側フレーム部１２２間の距離が上側フレーム部１１２間の距離よりも短く、図１及び図２に示すように、上側フレーム１１が下側フレーム１２の外側に取り付けられる。
【００２９】
そして、本実施形態のフレーム本体１０は、図１に示すように、上顎模型１０１を、下顎模型１０２に対して予め定められた複数の所定位置から選択的に１つの所定位置に位置決めする位置決め機構２０と、この位置決め機構２０により位置決めされた上顎模型１０１を、下顎模型１０２に対して固定する固定機構３０とを有している。
【００３０】
ここで、所定位置とは、上顎模型１０１及び下顎模型１０２により形成される口腔Ｘの容積等の開口量が所定の開口量になる位置であり、本実施形態では、下顎模型１０２に対する上顎模型１０１の開口角度（すなわち、下顎模型１０２に対する上顎模型１０１の傾斜角度）によって上述した開口量を定めている。
より詳細には、各所定位置それぞれに対応する口腔Ｘの開口量は、図３及び図４に示すように、上側フレーム１１と下側フレーム１２との開き角度θ、つまり、上側フレーム部１１２の延伸方向と下側フレーム部１２２の延伸方向とのなす角度に対応して定られている。
【００３１】
以下、図１〜図４を参照しながら位置決め機構２０及び固定機構３０を詳述する。
【００３２】
位置決め機構２０は、上側フレーム１１と下側フレーム１２との開き角度θを、複数の所定位置それぞれに対応して予め定められた複数の開き角度θから選択的に１つの開き角度θに決めるように構成されている。
【００３３】
本実施形態の位置決め機構２０は、特に図２に示すように、下側フレーム１２に形成された図示しない凸部と、複数の開き角度θそれぞれに対応して上側フレーム１１に形成された複数の凹部２１とを有し、凸部が凹部２１に嵌ることにより位置決め機能を発揮するように構成されている。
言い換えれば、凸部が凹部２１に嵌ることにより、開き角度θが、その凹部２１に対応する開き角度θに決まるとともに、口腔Ｘの開口量が、その開き角度θに対応する所定の開口量に決まる。
【００３４】
具体的に複数の凹部２１は、図１及び図２に示すように、一方の上側フレーム部１１２（本実施形態では右側の上側フレーム部１１２）の後端部に形成されており、本実施形態では、この後端部における各開き角度θに対応した位置それぞれに形成された複数の貫通孔である。
より詳細にこれらの凹部２１は、上側貫通孔１１４の周囲、つまり回転軸Ｃの周囲に設けられており、本実施形態では、同じ形状をなす凹部２１が、上側貫通孔１１４の下方において回転軸Ｃを中心とした周方向に沿って等間隔に形成されている。
なお、本実施形態では、この凹部２１が６箇所に形成されており、回転軸Ｃを中心に互いに隣り合う凹部２１のなす角度が１２度になるように構成されている。
【００３５】
凸部（図示しない）は、上述した凹部２１に嵌るものであり、一方の下側フレーム部１２２（本実施形態では右側の下側フレーム部１２２）の後端部に設けられており、下側フレーム部１２２から上側フレーム部１１２に向かって突出した形状をなすものである。
より詳細にこの凸部は、凹部２１を通り抜けることなく途中でつかえて凹部２１に嵌る形状をなすものであり、本実施形態では、図示しないバネ部材によって突出方向に沿って伸縮するように構成されている。この構成により、凸部が凹部２１に嵌っている状態から、上側フレーム１１に所定以上の力を加えて回転させると、凸部が前記凹部２１から抜け出て隣の凹部２１に移動して嵌り、これよりクリップストップ感を生じさせることになる。
【００３６】
固定機構３０は、上述した位置決め機構２０により位置決めされた上顎模型１０１を下顎模型１０２に対して固定するものであり、具体的には図１〜図４に示すように、上側フレーム１１に設けられ、回転軸Ｃを中心とした周方向に沿って形成された複数の溝３１と、複数の溝３１のうち１つの溝３１に嵌って上側フレーム１１を固定する固定部材３２とを有するものである。
【００３７】
複数の溝３１は、特に図２に示すように、他方の上側フレーム部１１２（本実施形態では左側の上側フレーム部１１２）の後端部に形成されており、具体的には後端部の外縁を中心軸に向かって凹ませることにより形成された矩形状の凹溝である。
本実施形態では、これらの溝３１は、上述した位置決め機構２０の各凹部２１（すなわち、右側の上側フレーム部１１２に形成された複数の貫通孔）それぞれに対向する位置に形成されている。
【００３８】
より詳細に、これらの溝３１は、下側貫通孔１２４の周囲、つまり回転軸Ｃの周囲に設けられており、本実施形態では、同じ形状をなす溝３１が、下側貫通孔１２４の下方において回転軸Ｃを中心とした周方向に沿って等間隔に形成されている。
なお、本実施形態では、上述した凹部２１と同様に、溝３１が６箇所に形成されており、中心軸を中心に互いに隣り合う溝３１のなす角度が１２度になるように構成されている。
【００３９】
固定部材３２は、図２〜図４に示すように、上述した複数の溝３１の下方に設けられ、上側フレーム１１を回転可能な状態にする開放位置Ｐと、上述した複数の溝３１のうちのいずれかに嵌って上側フレーム１１を固定する固定位置Ｑとの間を動くように構成されている。
【００４０】
具体的にこの固定部材３２は、特に図２に示すように、後端部３２１が下側フレーム部１２２の外側面に図示しない螺子等を用いて取り付けられるとともに、先端部３２２が下側フレーム部１２２に形成されたスリット３３に貫通するものである。
【００４１】
ここで、上述したスリット３３は、下側フレーム部１２２の下側から上側に亘って形成された部分円弧状をなすものであり、その上端部が、上述した溝３１のいずれか１つと重なり合うように形成されている。
より詳細には、上述した位置決め機構２０が上顎模型１０１を下顎模型１０２に対して所定位置に位置決めした状態、すなわち上述した凸部が複数の凹部２１のうちのいずれかに嵌っている状態において、スリット３３の上端部が凸部が嵌っている凹部２１に対応した溝３１と重なり合うように構成されている。
【００４２】
このスリット３３に貫通して設けられた先端部３２２は、後端部３２１を中心に回転してスリット３３の上端と下端との間を動くように構成されており、本実施形態では、図示しないバネ部材により、この先端部３２２にスリット３３の上端側への力が加わるように構成されている。
【００４３】
より詳細にこの固定部材３２は、特に図２に示すように、先端部３２２と後端部３２１との間に平板部３２３が設けられており、この平板部３２３を下方に向けて押すことにより先端部３２２がスリット３３の上端から下端へ動くように構成されている。
【００４４】
ここで、図３及び図４に示すように、固定部材３２の先端部３２２がスリット３３の上端よりも下方、特にスリット３３の下端に位置する状態を固定部材３２が開放位置Ｐにある状態と定義し、固定部材３２の先端部３２２がスリット３３の上端に位置する状態を固定部材３２が固定位置Ｑにある状態と定義する。
【００４５】
図３に示すように、固定部材３２が開放位置Ｐにある状態では、固定部材３２の先端部３２２は上側フレーム１１に接触することなく、上側フレーム１１は回転可能な状態である。これにより、この開放位置Ｐでは、上述した位置決め機構２０が、上側フレーム１１と下側フレーム１２との開き角度θを選択的に所定の開き角度θに決めることができ、上顎模型１０１及び下顎模型１０２により形成される口腔Ｘを所定の開口量にすることができる。
【００４６】
一方、開き角度θが所定の開き角度θになり、図４に示すように、固定部材３２が固定位置Ｑにある状態では、固定部材３２の先端部３２２がスリット３３の上端に位置し、凸部が嵌っている凹部２１に対応した溝３１に嵌ることになる。これにより、この先端部３２２が上側フレーム１１の回転を抑制して、開き角度θを所定の開き角度θにした状態で上側フレーム１１を固定する。
【００４７】
このように構成された本実施形態に係る咬合器１００によれば、位置決め機構２０が、上側フレーム１１と下側フレーム１２との開き角度θを、複数の所定位置それぞれに対応して予め定められた複数の開き角度θから選択的に１つの開き角度θに決めるので、その開き角度θに対応した所定の開口量を正確に再現することができる。
【００４８】
また、固定機構３０が、位置決め機構２０により位置決めされた上顎模型１０１を下顎模型１０２に対して固定するので、口腔Ｘを正確に所定の開口量にした状態で各顎模型を固定することができ、例えば、従来であれば研修生によって生じがちな開口量の個人差を生じにくくすることができる。
【００４９】
さらに、固定機構３０が、上側フレーム部１１２に形成された溝３１と、下側フレーム部１２２の外側面に設けられた固定部材３２とを有しているので、咬合器１００の前方から手を伸ばしてこの固定部材３２を動かすことで、簡易な構成で無理なく上側フレーム１１を回転させたり固定したりすることができ、操作性を向上させることができる。
【００５０】
加えて、位置決め機構２０が、クリックストップ機能を有しているので、例えば研修生等の使用者は、位置決めがされたかどうかをクリップストップ感で容易に判断することができる。
【００５１】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
【００５２】
例えば、前記実施形態の咬合器は、位置決め機構と固定機構とを別々に構成していたが、前記実施形態の固定機構に位置決め機構としての機能を発揮させるようにしても良い。
つまり、固定部材が上部フレームの溝に嵌ることにより、上側フレームと下側フレームとの開き角度を複数の開き角度から選択的に１つに開き角度に決めるとともに、上側模型を下顎模型に対して固定するように構成しても良い。
これにより、前記実施形態の位置決め機構を構成している凹部及び凸部を形成する必要がなく、製造費を削減することができる。
【００５３】
また、前記実施形態の位置決め機構は、上側フレームに形成された複数の凹部と、下側フレームに形成されて、凹部に嵌る凸部とを有していたが、例えば、上側フレームに形成された複数の凸部と、下側フレームに形成されて、凸部に嵌る凹部とを有する構成にしても良い。
さらに、下側フレームに複数の凹部又は凸部を形成し、上側フレームに１つの凸部又は凹部を形成しても良い。
【００５４】
前記実施形態の固定機構では、上側フレームに複数の溝が形成される構成であったが、下側フレームに複数の溝を形成し、この溝に嵌る固定部材を上側フレームに設ける構成であっても良い。
【００５５】
さらに、前記実施形態では、上側フレームを下側フレームに対して回転できるように取り付けているが、下側フレームを上側フレームに対して回転できるように取り付けても良い。
【００５６】
加えて、上顎模型を下顎模型に対して左右や上下に動かすスライド機構を有する構成であっても良い。もちろん、下顎模型を上顎模型に対して左右や上下に動かせるように構成しても良い。
そして、このスライド機構が、一方の顎模型を、他方の顎模型に対して予め定められた複数の所定位置から選択的に１つの所定位置に位置決めする位置決め機構を有している構成であっても良い。
【００５７】
さらに加えて、上側フレームの外側面における各凹部の近傍や各溝の近傍に、上顎模型と下顎模型との相対位置を示す位置識別子を付しても良い。
具体的にこの位置識別子としては、例えば「１」、「２」、・・・、「６」のように数字を用いても良いし、英字やその他の記号を用いても良い。
これにより、研修生等の使用者が複数の所定位置から誤った所定位置にしてしまうことを防ぐことができる。
【００５８】
また、位置決め機構としては、下側フレームに上側フレームを取り付けた状態で各フレームの互いに対向する対向面それぞれに形成され、上側フレームの回転軸を中心に周方向に沿って設けられた複数の凹凸面を有するものであっても良い。
より具体的には、この凹凸面が上述した各対向面（例えば下側フレームの外側面と上側フレームの内側面）それぞれに周方向に沿って連続的に形成されており、上側フレームを回転させて上側フレームの凹凸面と下側フレームの凹凸面とを係合させることにより、開き角度を多段階に調整できるように構成されている。
【００５９】
さらに、固定機構としては、開き角度を複数の開き角度からいずれかに決めた状態で、螺子やスクリュー等を用いて上側フレームを下側フレームに対して固定する構成であっても良い。
【００６０】
加えて、位置決め機構や固定機構としてラッチ機構を用いても良い。
【００６１】
その他、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６２】
１００・・・咬合器
Ｘ    ・・・口腔
Ｃ    ・・・回転軸
１０  ・・・フレーム本体
１１  ・・・上側フレーム
１２  ・・・下側フレーム
２０  ・・・位置決め機構
２１  ・・・凹部
３０  ・・・固定機構
３１  ・・・溝
３２  ・・・固定部材
θ    ・・・開き角度
【図１】
2015171447.tif 000003
【図２】
2015171447.tif 000004
【図３】
2015171447.tif 000005
【図４】
2015171447.tif 000006