(57)【要約】 【課題】  搬送される紙葉類の住所面画像を検知する住所面スキャナと当該紙葉類の底面画像を検知する底面スキャナによって紙葉類を検知することにより、重送を確実に検知する重送検知装置を提供する。【解決手段】  立位状態で搬送される紙葉類の住所面画像を読み取る住所面スキャナ部と、立位状態で搬送される紙葉類の底面画像を読み取る底面スキャナ部と、前記住所面スキャナ部から出力された住所面画像を入力し、当該住所面画像から当該紙葉類の形状を検知する形状検出手段と、前記底面スキャナ部から出力された底面画像を入力し、当該底面画像から当該紙葉類底面の端面を検知する端面検出手段と、前記端面検出手段による端面が複数検知されない場合であっても、前記形状検出手段によって紙葉類が複数検知された場合に重送と判定する重送判定手段と、を備える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
立位状態で搬送される紙葉類の住所面画像を読み取る第1のスキャナ部と、
立位状態で搬送される紙葉類の底面画像を読み取る第２のスキャナ部と、
前記第1のスキャナ部で得られた住所面画像が入力され、当該住所面画像に含まれる紙葉類の形状を検知する形状検出手段と、
前記第２のスキャナ部で得られた底面画像が入力され、当該底面画像に含まれる紙葉類の端面を検出する端面検出手段と、
前記形状検出手段及び前記端面検出手段によって紙葉類が複数検知された場合に重送と判定する重送判定手段と、
を備える重送検知装置。
【請求項２】
前記形状検出手段は、
前記住所面画像から紙葉類の搬送方向と直交する方向の長さ及び搬送方向の長さを検出し、当該検出結果に基づいて大きさの異なる紙葉類を検知する請求項１に記載の重送検知装置。
【請求項３】
前記重送判定手段はまた、
前記端面検出手段により端面が複数検出され、かつ、前記形状検出手段による紙葉類の搬送方向の長さと前記端面検出手段による端面の搬送方向の長さが異なる場合に重送と判定する請求項１に記載の重送検知装置。
【請求項４】
前記重送判定手段はまた、
前記端面検出手段による端面が複数検出され、かつ、前記住所面画像に前記端面の始点・終点に対応した部分に線分が検出されたときに重送と判定する請求項１に記載の重送検知装置。
【請求項５】
前記重送判定手段はさらに、
前記端面検出手段による端面が複数検出され、かつ、当該端面は１箇所で接しており、かつ、前記住所面画像から得られた搬送方向の長さと前記端面の搬送方向の長さが同一の場合は重送ではないと判定する請求項１に記載の重送検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、紙葉類の重送検知装置
【背景技術】
【０００２】
郵便区分機は、当該郵便区分機の供給部に供給された封書、はがきなどの郵便物（以下、紙葉類と称する。）を1通ずつ取り出し、当該紙葉類表面に記載された郵便番号、バーコード、住所などの配達区分情報をスキャナで読み取り、読み取った配達区分情報を認識部で認識する。この認識された配達区分情報に基づいて当該紙葉類を区分し、所定のスタッカに集積する装置である。
【０００３】
供給部では、紙葉類を1通ずつ確実に取り出すために様々な工夫がされているが、紙葉類同士が静電気や糊などで貼り付き、複数枚を同時に取り出すことがある。このことを重送と称する。
【０００４】
複数枚の紙葉類を同時に取り出した場合、それらは重なった状態で搬送されるため、紙葉類表面に記載された配達区分情報を読み取りそれに従い区分しても、読み取られた配達区分情報が記載されている紙葉類と同時に取り出された紙葉類は、一緒に区分されてしまうため、同時に取出された紙葉類は誤区分となってしまう。この誤区分を防止する方法として、搬送ベルトのずらし機構を用いて重送を検知する方法が知られている。このずらし機構は、紙葉類を取出した後に当該取り出した紙葉類を２枚のベルトで構成した搬送ベルトで搬送するが、この２枚のベルトの速度を異なる速度にすることにより、搬送されている紙葉類が複数枚であれば、搬送方向にそれらの紙葉類をずらすものである。その後、紙葉類の搬送方向の長さを測定し、ずらし機構によりずらす前の紙葉類の長さとずらした後の紙葉類の長さを比較し、ずらした後の紙葉類の長さが伸びている場合には、重送として検知する。また、紙葉類の住所記載面の画像を画像処理し、当該住所記載面に配達区分情報としての住所が複数検出された場合に重送として検出する方法が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３０５６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したずらし機構による重送検知方法には次のような課題があった。  
（１）紙葉類が帯電して紙葉類同士の貼り付き状態が強い場合、ずらし機構によって貼り付いた紙葉類同士を分離できず、重送を検知できない場合がある。  
（２）上記帯電して貼り付いた紙葉類をずらすためにずらし力を強くした強力なずらし機構を採用すると往復はがきなど、ミシン目が入っている紙葉類を切り放してしまうという課題がある。
【０００７】
また、上述した画像処理により重送を検知する方法には以下の課題があった。  
（３）住所面の画像を画像処理することにより重送を検知することができるが、当該住所面の紙葉類のサイズに対してサイズの小さい紙葉類が裏面に貼り付いた場合には当該画像処理によっても重送を検知できないという課題があった。  
（４）また、画像処理によって線分をエッジ部として検出しているが、その線分が重送によって発生した影なのか、デザインされた線分なのかを区別するのは難しいという課題があった。
【０００８】
上述したずらし機構による重送検知方法の課題及び画像処理により重送を検知する方法の課題を解決する方法として、カメラを、立位状態で搬送される紙葉類の底面画像を撮像できる位置に設置し、当該カメラで撮像した紙葉類の低面画像から重送を検知する方法がある。この場合、カメラ単体で重送を検知するため、往復はがきの様な媒体を２つに折った紙葉類や、媒体を折り、片端をシールで留めたような紙葉類の場合、誤検知するという課題があった。  
（５）すなわち、折り畳んだ紙葉類をシール貼りした１枚の紙葉類を重送判定してしまうという課題があった。
【０００９】
本実施例は、上述した課題を解決するためになされたもので、重送検出の確実性を高めた重送検知装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の重送検知装置は、立位状態で搬送される紙葉類の住所面画像を読み取る第1のスキャナ部と、立位状態で搬送される紙葉類の底面画像を読み取る第２のスキャナ部と、前記第1のスキャナ部で得られた住所面画像が入力され、当該住所面画像に含まれる紙葉類の形状を検知する形状検出手段と、前記第２のスキャナ部で得られた底面画像が入力され、当該底面画像に含まれる紙葉類底面の端面を検出する端面検出手段と、前記形状検出手段及び前記端面検出手段によって紙葉類が複数検知された場合に重送と判定する重送判定手段と、を備えた。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施例に係る紙葉類処理装置の概略構成図。
【図２】実施例１に係る重送検知装置の概略構成図。
【図３】図２に係る認識部の機能を説明する図。
【図４】重送状態を示す図（その１）
【図５】重送状態を示す図（その２）
【図６】折り畳んだ紙葉類をシール貼りした状態を示す図
【図７】大小異なる紙葉類が貼り付いた状態を示す裏面図。
【図８】本実施例に係る重送検知処理のフローチャート。
【図９】実施例２に係る重送検知装置の概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施例に係る重送検知装置は、搬送される紙葉類の住所面画像を読み取る住所面スキャナ部及び当該紙葉類の底面画像を読み取る底面スキャナ部を備え、これらのスキャナ部から出力された画像を認識部で画像認識することにより重送を検知する。以下、図面を参照して本実施例に係る２枚時検知装置の動作を説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本実施例に係る紙葉類処理装置１００の概略構成図である。図１（１）は、平面図で、図１（２）は、正面図である。紙葉類処理装置１００には、一括して供給された紙葉類を1枚ずつ取り出して搬送する搬送路（搬送手段）が備えられ、当該紙葉類に記載された配達区分情報を読取・認識する紙葉類供給・認識部１０が備えられている。さらに、この紙葉類供給・認識部１０で認識された配達区分情報に基づいて当該紙葉類を区分するスタッカ集積部１１０が備えられている。
【００１４】
なお、上記紙葉類供給・認識部１０で認識できなかった紙葉類の画像情報は、ビデオコーディングシステム（Video Coding System）（以下、ＶＣＳと称する。）に送信される。ＶＣＳを操作する操作員は、当該認識できなかった紙葉類の画像情報を目視確認し、配達区分情報を認識できた場合、当該配達区分情報を入力することができる。オンライン処理中に上記配達区分情報が入力されると、ＩＪＰ（Ink Jet Printer）印字部７は、当該配達区分情報に基づくバーコードを印字する。印字されたバーコードは、ベリファイバーコード読取部８で読み取られ、当該バーコードが正しく印字されたか確認される。正しく印字されている場合には、当該印字されたバーコードが示す配達区分情報に基づき上記スタッカ集積部１１０に集積される。
【００１５】
紙葉類供給・認識部１０には、供給部１、取出部２、機構検知部３ａ、排除集積部３ｂ、プレバーコード読取部４、文字認識部５、重送検知装置５０、遅延搬送路６ａ・６ｂ、ＩＪＰ印字部７、ベリファイバーコード読取部８、分岐部９及びオペレートパネル２０が備えられている。
【００１６】
なお、オペレートパネルは、操作員が紙葉類処理装置１００を操作する操作表示部で、操作画面を表示し、当該操作画面から操作を入力することができる。例えば、紙葉類処理装置の起動・停止をするためのスイッチ機能、処理する紙葉類に応じた処理内容に設定する設定機能等がある。
【００１７】
紙葉類処理装置１００は、供給部１に紙葉類をセットし、オペレートパネル２０のスタートスイッチ（図示しない）をオンすることによって運転状態になる。取出部２は、供給部１にセットされた紙葉類を１枚ずつ取り出して搬送する。
【００１８】
機構検知部３ａは、取り出された紙葉類の中の異物混入紙葉類や定型外紙葉類（例えば、定型外郵便物）など紙葉類処理装置で処理できない紙葉類を検出して排除集積部３ｂへ排除する。排除されなかった紙葉類は、プレバーコード読取部４、文字認識部５に搬送される。
【００１９】
プレバーコード読取部４、文字認識部５は、紙葉類に記載されたバーコード、郵便番号、住所などの配達区分情報が記載された画像を読み取り、読み取った画像から配達区分情報を認識する。
【００２０】
図２は、実施例１に係る重送検知装置５０の概略構成図である。図３は、図２に係る認識部５ｃの機能を説明する図である。
【００２１】
重送検知装置５０は、搬送路２ａ上を図示矢印Ａ方向に搬送される紙葉類の住所面の画像（以下、住所面画像と称する。）を読み取る住所面スキャナ部（第1のスキャナ部）５ａ、当該紙葉類の底面の画像（以下、底面画像と称する。）を読み取る底面スキャナ部（第２のスキャナ部）５ｂ及びこれら住所面画像及び底面画像から所定の文字や線分等を認識する認識部５ｃを有して構成される。
【００２２】
なお、住所面スキャナ部５ａは、上記配達区分情報を読み取るスキャナがその機能をも担う。すなわち、1つのスキャナで読み取った画像が配達区分情報の認識と重送検知との両方に用いられる。本実施例では、上記スキャナで読み取った読み取り画像を用いて後述する紙葉類の縦サイズ及び横サイズを検出することにより、紙葉類の形状を検知する。
【００２３】
住所面スキャナ部５ａ及び底面スキャナ部５ｂで読み取った底面画像は、認識部５ｃへ出力される。
【００２４】
認識部５ｃは、住所面スキャナ部５ａから入力した住所面画像に対する下記（１）〜（４）の処理及び底面スキャナ部５ｂから入力した底面画像に対する下記（５）の処理を行う。
【００２５】
（１）郵便番号領域、バーコード領域及び住所領域を検出する。  
（２）文字の検出切出し（文字検切）処理を行う。  
（３）検出した領域（郵便番号領域、バーコード領域、住所領域）ごと、配達区分情報を認識する。  
（４）紙葉類の搬送方向の長さ、搬送方向と直交する方向の長さ及び住所面画像内に存在する線分を検知する。  
（５）端面を検出し、端面の数（紙葉類の数）、端面同士の接している箇所、端面の長さ（紙葉類の搬送方向の長さ）、及び端面に対応する上記線分から紙葉類の数を検出する（詳細は、後述する図８の説明参照。）。
【００２６】
本実施例の認識部５ｃは、文字認識部５の機能として従来から有している上記（１）〜（３）の機能に加え、重送検知装置５０の認識処理として、上記（４）及び（５）の機能を有する。
【００２７】
すなわち、本実施例の重送検知装置５０は、上記住所面画像及び底面画像を用いて紙葉類の形状を検出し（形状検出手段）、当該形状検出結果に基づき重送判定を行っているのである。
【００２８】
住所面スキャナ部５ａは、搬送路２ａ上の搬送位置Ｘ２の上部に、図示矢印Ａで示す搬送方向と垂直方向に検知エリアＢが設定されており、当該検知エリアＢ上を、立位状態で搬送される紙葉類の住所面画像を読み取る。当該検知エリアＢの画像は、レンズ５ａ１を通してＣＣＤ（Charge-Coupled Device：電荷結合素子）５ａ２に結像される。ＣＣＤセンサ５ａ２は、複数の素子が1列に配列された構造を有しており、これら複数の素子を順番にスキャンすることにより、上記検知エリアＢの画像を検知する。このように構成された住所面スキャナ部５ａ２の検知エリアＢ上を、例えば紙葉類Ｐ１ａ、Ｐ１ｂが図示矢印Ａ方向に搬送されることにより、紙葉類Ｐ１ａ、Ｐ１ｂが重送している状態の全面の画像が当該ＣＣＤセンサ５ａ２によって検知される。
【００２９】
照明１３は、紙葉類の検知エリアＢを照明する。ここでは、1個の照明装置１３を図示してあるが、検知エリアＢの搬送方向上流及び下流にそれぞれ配置してもよい。照明装置１３は広い範囲を均一に照明するために直管蛍光灯又はＬＥＤを１ラインに配列したＬＥＤ照明具などが用いられるが、検知エリアＢを均一に照明できるものであればこれにこだわらない。
【００３０】
底面スキャナ部５ｂは、住所面スキャナ部５ａと基本的な構成は同一である。底面スキャナ部５ｂは、紙葉類が立位状態で搬送される底面の搬送位置Ｘ１に設定した検知エリアＣの範囲を検知する。しかしながら、この検知エリアＣは、住所面スキャナ部５ａの検知エリアＢに比べて狭いため、住所面スキャナ部５ａと底面スキャナ部５ｂで同一解像度を得る場合は、底面スキャナ部５ｂのレンズ５ｂ１及びＣＣＤセンサ５ｂ２は、住所面スキャナ部５ａのレンズ５ａ１及びＣＣＤセンサ５ａ２と異なったものが選択される。
【００３１】
本実施例では、上述したように、紙葉類の形状検出結果を用いて重送判定を行っているが、上述した配達区分情報の認識方法は、何れの手法も適用可能であり、ここではその説明を行わない。
【００３２】
図４は、重送状態を示す図（その１）で、紙葉類の縦サイズ又は横サイズが異なる紙葉類Ｐ１ａとＰ１ｂからなる２枚が重送（２枚取り）状態で搬送された場合の一例である。図４（１）は、重送状態の紙葉類Ｐ１ａと紙葉類Ｐ１ｂの住所面画像である。なお、この図には、郵便番号、バーコード及び住所などを省略して表示してある。図４（２）は、上記図４（１）に示す重送状態の紙葉類Ｐ１ａとＰ１ｂの底面画像に含まれる端面を示す。
【００３３】
従来、図４に示す重送状態が発生した場合、紙葉類Ｐ１ａとＰ１ｂの搬送方向の長さ及び搬送方向と直交する方向の長さを検出することにより、紙葉類Ｐ１ａの端面を示す線分Ｌが、２枚の紙葉類が重送状態にあるために生じたものであることが検出される。従って、この場合は、紙葉類Ｐ１ａとＰ１ｂの形状を認識することにより重送状態と判定することができる。
【００３４】
なお、本実施例においては、底面画像を検出することにより、紙葉類Ｐ１ａと紙葉類Ｐ１ｂの底面画像が２個検出され、かつ、当該検出された紙葉類Ｐ１ａの長さＬ１ａと紙葉類Ｐ１ｂの長さＬ１ｂとが紙葉類処理装置が処理対象とする紙葉類の長さに含まれている場合に、紙葉類Ｐ１ａと紙葉類Ｐ１ｂが重送状態にあると判定される。図４は、紙葉類の長さが異なる（Ｌ１ａ＜Ｌ１ｂ）紙葉類Ｐ１ａと紙葉類Ｐ１ｂが重送状態で検出された場合を示す。
【００３５】
図４の例に示す重送状態は、従来から行われている住所面画像を用いて、２枚の紙葉類Ｐ１ａとＰ１ｂの縦の長さ及び横の長さが異なることを検出することができるため、２枚の紙葉類が重送状態にあることを検出することができる。一方、本実施例に示す方法は、住所面画像及び底面画像の両方の画像から重送状態と判定することにより、上述した住所面画像若しくは底面画像の何れか一方の画像から重送検知を行う場合に比べて検知精度を向上することができる。
【００３６】
図５は、重送状態を示す図（その２）で、紙葉類の縦横サイズが同一である紙葉類Ｐ２ａとＰ２ｂが重送された場合の一例である。図５（１）は、重送状態の紙葉類Ｐ２ａとＰ２ｂの住所面画像である。図５（２）は、上記図５（１）に示す重送状態の紙葉類Ｐ２ａとＰ２ｂの底面画像である。この場合は、紙葉類Ｐ２ａの端面を示す線分Ｌが、紙葉類の模様と誤認識される場合があり、住所面画像のみで重送状態を検知することは困難であったが、底面画像を検出することにより、紙葉類Ｐ２ａとＰ２ｂが２枚重なっていることを検出することができ、紙葉類Ｐ１ａと紙葉類Ｐ１ｂが重送状態で搬送されていると判定することができる。
【００３７】
図４の場合は、２枚の紙葉類Ｐ１ａとＰ１ｂの縦の長さ及び横の長さが異なるため住所面画像から２枚の紙葉類が重送状態にあることを検出することができる。従ってこの場合は、底面画像を用いた重送検知を行わなくても、重送状態を検出することができる。上述したとおりである。一方、図５に示す重送状態は、上述したように住所面画像だけでは、線分Ｌが重送しよって発生した影なのかデザインさせた線分なのかを区別するのは難しく、当該線分を模様と誤認識した場合には２枚の紙葉類を１枚と誤検出する課題がある。本実施例によれば、住所面画像及び底面画像を用いて重送検知を行うことにより、「発明が解決しようとする課題」（４）に記載した課題を解決することができるのである。
【００３８】
図６は、折り畳んだ紙葉類をシール貼りした状態を示す図である。図６（１）は、住所面画像である。図６（２）は、上記図６（１）の底面画像である。また、図６（３）は、図６（１）の側面図である。なお、当該図６（１）に示す側面図は、図６（１）に示す折り畳んだ紙葉類の状態を明示するために図示したものである。従来、この種の紙葉類が搬送された場合は、実際に搬送されている紙葉類は１枚であるが、折り畳まれているため、２枚の紙葉類が重送状態で搬送されていると誤判定される場合があった。
【００３９】
上記折り畳んだ紙葉類には、往復はがきや折り畳んで使用されるクリスマスカードなどがある。これらの紙葉類は、正常搬送時に重送状態で搬送される。折り畳んだ紙葉類Ｐ３ａが搬送された場合、その住所面画像は、図６（１）に示される。この住所面画像からは、当該紙葉類が重送状態と検出することはできない。
【００４０】
図６（２）は、当該紙葉類Ｐ３ａの底面画像である。シールＰ３ａが貼り付けてある部分は貼り付いて一体になっているが、紙葉類Ｐ３ａの表Ｆ及び裏Ｂの端面は離間している場合を示す。
【００４１】
この種の紙葉類は、従来から行われている住所面画像を用いた重送検知方式では、紙葉類が１枚と検出され、重送状態を検出することはできない。
【００４２】
しかしながら、上述した図６（２）に示す底面画像からは、重送状態が検出されるが、当該紙葉類Ｐ３ａの表Ｆと裏Ｂの１箇所で接している場合には、当該紙葉類Ｐ３ａを重送状態と判定しない処理を行うことにより、通常の１枚の紙葉類として区分集積することができる。１枚の紙葉類と判定する処理方法（アルゴリズム）は後述する。
【００４３】
以上説明したように、本実施例によれば、住所面画像及び底面画像を用いて重送検知を行うことにより、「発明が解決しようとする課題」（５）に記載の折り畳んだ紙葉類をシール貼りした１枚の紙葉類を重送判定してしまうという課題を解決することができるのである。
【００４４】
図７は、大小異なる紙葉類の裏面と裏面が貼り付いた状態を示す図である。ここでは、紙葉類の表裏に関し、以下のように定義する。紙葉類の表（又は表面と称する）とは、配達区分情報が記載されている面（住所面）のことを指し、通常当該表面に切手Ｓ２などが貼り付けされる。本実施例の住所面用スキャナ５ａはこの表面の画像を読み取る。従って、表搬送とは、住所面用スキャナ５ａから見て紙葉類の住所面の画像を読み取ることができる搬送状態をいい、裏搬送とは、紙葉類の住所面の画像を読み取ることができない搬送状態をいう。
【００４５】
図示した例は、大紙葉類Ｐ４ａの裏面が裏搬送され、その紙葉類Ｐ４ａの略中央部に小紙葉類Ｐ４ｂの表面を読み取ることができる状態で貼り付いて搬送された場合を示しており、上述したように紙葉類の裏面と裏面が貼り付いた状態を示す。従来、この種の紙葉類が搬送された場合は、住所面スキャナ部５ａで紙葉類Ｐ４ａ、Ｐ４ｂの形状を検出しても当該紙葉類は１枚であると認識され、かつ、当該紙葉類には配達区分情報が記載されていることから、紙葉類Ｐ４ａ及びＰ４ｂを１枚の紙葉類として正常に区分する場合があった。本実施例では、底面画像を検出することができるため、紙葉類Ｐ４ａとＰ４ｂが２枚重なっていることが検出され、紙葉類Ｐ４ａとＰ４ｂが重送状態で搬送されていると判定することができる。
【００４６】
図８は、本実施例に係る重送検知処理のフローチャートである。なお、このフローチャートは認識部５ｃによって実行される。
【００４７】
認識部５ｃは、底面画像に複数の端面があるか否か判定する（Ｓ１、端面検出手段）。
【００４８】
この判定の結果、複数の端面がないとき（Ｓ１のＮｏ）、住所面画像に複数の紙葉類があるか否か判定する（Ｓ２、形状検出手段）。
【００４９】
この判定の結果、住所面画像に複数の紙葉類があると判定された場合（Ｓ２のＹｅｓ）、重送と判定される（Ｓ６）。
【００５０】
住所面画像に複数の紙葉類が有るか否かの判定は、以下の方法で行う。例えば、図４（１）は、紙葉類の形状の異なる２枚の紙葉類Ｐ１ａ及びＰ１ｂの重送状態を示す図である。このような場合、認識部５ｃは、紙葉類Ｐ１ａと紙葉類Ｐ１ｂの形状（縦サイズ、横サイズ）が異なることを検出して２枚の紙葉類が重送状態にあると判定する。
【００５１】
紙葉類の重送判定結果は、紙葉類処理装置１００の搬送制御部（図示しない）に送信される。搬送制御部は、重送判定された紙葉類を排除券スタッカ（図示しない）に集積する。
【００５２】
ステップＳ２で住所面画像に複数の紙葉類があると判定されなかった場合（Ｓ２のＮｏ）、住所面画像と底面画像の長さが同一か否かを判定する（Ｓ５、長さ判定手段）。
【００５３】
住所面画像の長さは、上記紙葉類の搬送方向の長さが該当する。また、底面画像の長さは、当該紙葉類の底面画像に含まれる端面の長さが該当する。従って、住所面画像と底面画像の長さが同一か否かの判定は、紙葉類の搬送方向の長さが同一か否かを判定することになる。
【００５４】
この判定の結果、住所面画像と底面画像の長さが異なる場合（Ｓ５のＮｏ）、複数の紙葉類が検出されたものと見なし、重送と判定する（Ｓ６、重送判定手段）。これは、例えば、図７の重送状態の紙葉類Ｐ４ａとＰ４ｂが搬送された場合、ステップＳ１で、底面画像に複数の端面が含まれているか否か判定すると、紙葉類Ｐ４ａに対して紙葉類Ｐ４ｂの端面が同一底面上にないため、底面スキャナ部５ｂによって紙葉類Ｐ４ｂの端面が検出できない場合があることを考慮し、複数の端面がなく（Ｓ１のＮｏ）、かつ、住所面に複数の紙葉類がない場合であっても（Ｓ２のＮｏ）、住所面画像と底面画像の長さが同一でない場合は（Ｓ５のＮｏ）、複数の紙葉類が検出されたものと見なし、重送と判定するようにしている。
【００５５】
紙葉類処理装置１００は、重送によって誤区分した紙葉類がその後、異なった地域に配達されるよりも、重送の可能性のある紙葉類を重送と判定することにより、誤区分を未然に防止するフェールセーフの判定手法に基づく判定を行っている。この判定方法により、誤区分を防止することができる。
【００５６】
ステップＳ１において、底面画像に複数の端面がある場合（Ｓ１のＹｅｓ）、端面が１箇所で接しているか否か判定する（Ｓ３、端面接触検知手段）。
【００５７】
この判定の結果、端面が1箇所で接していない場合（Ｓ３のＮｏ）、住所面画像で、底面画像の始点・終点に対応した部分に線分があるか否か検判定する（Ｓ４、線分検出手段）。
【００５８】
この検出の結果、住所面画像に線分が検出された場合（Ｓ４のＹｅｓ）、重送と判定する。これは、例えば、図４の重送状態の紙葉類Ｐ１ａとＰ１ｂ若しくは図５の重送状態の紙葉類Ｐ２ａとＰ２ｂが対応する。上記線分は、図５（１）の線分Ｌが該当する。
【００５９】
なお、ステップＳ４において、上記線分がない場合であっても（Ｓ４のＮｏ）、住所面画像の紙葉類の搬送方向の長さと底面画像に含まれる端面の搬送方向の長さが同一でない場合（Ｓ５のＮｏ）、重送と判定される（Ｓ６、重送判定手段）。これは、例えば図４に示す重送状態の場合、ステップＳ４により住所面画像で底面画像の始点・終点に対応した部分に線分がない場合であっても、住所面画像の紙葉類の搬送方向の長さと底面画像の搬送方向の長さが同一でない場合は（Ｓ５のＮｏ）、重送と判定するのである。この場合も、上述した重送の可能性のある紙葉類を重送と判定することによる誤区分を未然に防止するフェールセーフの判定手法に基づく判定を行っている。
【００６０】
一方、ステップＳ１において、底面画像に複数の端面があり（Ｓ１のＹｅｓ）、かつ、底面画像の端面が1箇所で接しており（Ｓ３のＹｅｓ）、かつ、住所面画像から得られた紙葉類の搬送方向の長さと底面画像から得られた端面の搬送方向の長さが同一の場合（Ｓ５のＹｅｓ）、1枚の紙葉類と判定する。これは、例えば、図６に示す、折り畳んだ1枚の紙葉類をシール貼りした紙葉類Ｐ３ａが該当する。当該紙葉類Ｐ３ａの場合、1枚の紙葉類であっても、ステップＳ１では底面画像に複数の端面があると判定され（Ｓ１のＹｅｓ）、かつ、底面画像の端面がシールＰ３ａにより1箇所で接していると判定され（Ｓ３のＹｅｓ）、かつ、住所面画像に含まれる紙葉類の搬送方向の長さと底面画像に含まれる端面の搬送方向の長さが同一となり（Ｓ５のＹｅｓ）、重送状態とは判定されない。この判定方法も本実施例の特徴である。
【００６１】
以上説明したように実施例１によれば、互いに貼り付いて搬送された重送紙葉類を検知する重送検知装置を提供することができる。
【実施例２】
【００６２】
図９は、実施例２に係る重送検知装置５１の概略構成図である。重送検知装置５１には、紙葉類の表面を検知する住所面用表スキャナ部５ａと、紙葉類の裏面を検知する住所面用裏スキャナ５ｄが備えられている。住所面用裏スキャナ部５ｄで読み取った画像から出力された画像は、認識部５ｃへ出力される。その他の構成は、図２に示す実施例１同様であるため、実施例１と同一部分には同一の符号を付し、実施例１と異なる部分の説明を行う。
【００６３】
重送検知装置５１は、搬送される紙葉類の住所面の画像を検知する住所面用表スキャナ部５ａ、当該紙葉類の裏面の住所面の画像を検知する住所面用裏スキャナ部５ｄ、底面スキャナ部５ｄ及びこれら各スキャナ部から出力された画像を受信して認識する認識部５ｃを有して構成される。
【００６４】
住所面用裏スキャナ部５ｄは、立位状態で搬送される紙葉類の裏側住所面画像を検知するため、搬送路Ｘ３の上部に、搬送方向と垂直方向の検知エリアＢを有し、当該検知エリアＢの画像は、レンズ５ｄ２を通してＣＣＤ５ｄ２に結像される。
【００６５】
住所面用表スキャナ部５ａの検知範囲Ｂ１と住所面用裏スキャナ部５ｄの検知範囲Ｂ２の検知範囲は同一であるが、搬送方向の異なる搬送位置Ｘ２、Ｘ３に設定される。図９では、住所面用裏スキャナ部５ｄの検知範囲Ｂ２は搬送位置Ｘ３に設けられ、住所面用表スキャナ部５ａの検知範囲Ｂ１は、当該位置Ｘ３の下流搬送位置Ｘ２に設けられている。何れか一方を上流に設け、他方を下流に設ければよい。同一位置に設けると、例えば照明装置１３からの照射光が住所面用裏スキャナ部５ｄのレンズ５ｄ１を介してＣＣＤ５ｄ２に入射し、住所面用裏スキャナ部５ｄから出力される画像信号に悪影響を与える場合があるからである。なお、図９には、照明は照明装置１３及び２３のみ図示したが、これに限らない。
【００６６】
上述した構成にすることにより、図７に示すように、大きさが異なる紙葉類Ｐ４ａ、Ｐ４ｂが、当該紙葉類の裏面と裏面が貼り付いた状態で搬送された重送状態の場合、図８に示す重送検知処理のフローチャートにおけるステップＳ１で、紙葉類Ｐ４ｂの底面とＰ４ａの底面とが同一底面にないために、底面画像の検知が不十分になり、底面画像に複数の端面が検知できない場合であっても、当該住所面用表スキャナ部５ａ及び住所面用裏スキャナ部５ｄによって紙葉類Ｐ４ａ及びＰ４ｂの縦サイズ及び横サイズをそれぞれ検出し、当該検出結果に基づいて紙葉類Ｐ４ａとＰ４ｂが重送状態であると判定される（重送判定）。
【００６７】
以上説明したように実施例２によれば、大きさの異なる紙葉類の裏面と裏面が貼り付いた状態で搬送されたそれぞれの紙葉類の縦サイズ及び横サイズを検出することにより重送を検知することができる重送検知装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００６８】
紙葉類  Ｐ１ａ、Ｐ１ｂ、Ｐ２ａ、Ｐ２ｂ、Ｐ３ａ、Ｐ３ｂ、Ｐ４ａ、Ｐ４ｂ
供給部  １
取出部  ２
機構検知部  ３ａ
排除集積部  ３ｂ
文字認識部  ５
住所面用（表）スキャナ部  ５ａ
住所面用裏スキャナ部  ５ｄ
底面スキャナ部  ５ｂ
認識部  ５Ｃ
重送検知装置  ５０、５１
オペレートパネル２０
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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