(57)【要約】      （修正有）【課題】車両ホイールのディスク部分を被覆するのに使用されるホイールカバーを改善する。【解決手段】ホイールカバー１は、少なくとも内側プレート５０および外側シールド７５を有し、それらは共に、ボルト３０およびボルトヘッド３５でねじ留めすることでホイールディスク１５に取り付けられ、ホイールカバー１のしっかりとしたアタッチメントを確実にしている。内側プレート５０および外側シールド７５は、ホイールスポーク間隙２０と重なる間隙および開口を有する。ホイールカバー１は、内側プレート５０と外側シールド７５の間、または内側プレート５０の下に設置される一組の音声スピーカ９０をさらに含む。音声スピーカ９０が、ホイールカバー１の間隙および開口内に配置され、音響効果を提供する。外側シールド７５は、その上にパターン、ロゴ、または絵柄が印刷または彫刻された装飾側面を有し得る。【選択図】図１
2015171882.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両ホイールのディスク部分を被覆するホイールカバーであって、
ホイール側面、シールド側面、および複数の内側プレート貫通孔を有する内側プレートと、
遮蔽側面、装飾側面、および複数の外側シールド貫通孔を有する外側シールドとを備えており、
前記内側プレートは、前記ホイールの前記ディスク部分を適宜包囲していて、前記内側プレートの前記ホイール側面が、前記ホイール方向に面しており、
前記外側シールドは、前記内側プレートを被覆していて、前記外側シールドの前記プレート側面は、前記内側プレートの前記シールド側面に面しており、
前記内側プレート貫通孔は、前記外側シールド貫通孔と位置が揃っていて、ホイールハブから延在するボルトを受けることができ、ボルトヘッドが前記外側シールドを前記内側プレートに、かつ前記内側プレートを前記ホイールに付けることを可能にすることができるようになっている、ホイールカバー。
【請求項２】
前記内側プレートと前記ディスク部分の間に載置される、少なくとも１つのスピーカをさらに備えている、請求項１に記載のホイールカバー。
【請求項３】
前記内側プレートと前記外側シールドの間に載置される、少なくとも１つのスピーカをさらに備えている、請求項１に記載のホイールカバー。
【請求項４】
前記内側プレートが、前記ホイール本体のホイールスポーク間隙と重なり合う内側プレート間隙を有しており、前記外側シールドが、内側プレート間隙と重なり合う外側シールド間隙を有している、請求項１に記載のホイールカバー。
【請求項５】
前記内側プレート間隙および前記外側シールド間隙は、中心車軸の周囲に半径方向に対称的に広がっている、請求項４に記載のホイールカバー。
【請求項６】
前記内側プレートと外側シールドの間に載置される少なくとも１つのスピーカをさらに備えており、前記スピーカが、前記外側シールドの下に設置されており、かつ前記外側シールド間隙に面している、請求項５に記載のホイールカバー。
【請求項７】
前記スピーカが、ワイヤで車両電池に接続されている、請求項６に記載のホイールカバー。
【請求項８】
前記スピーカが、音声再生装置から音声信号を受け取る、請求項６に記載のホイールカバー。
【請求項９】
画像、ロゴ、銘刻、言葉、色、および／またはパターンが、前記外側シールドの前記装飾側面上に印刷されてある、または刻み込まれてある、請求項１に記載のホイールカバー。
【請求項１０】
車両ホイールのディスク部分を被覆するホイールカバーであって、
ホイール側面、シールド側面、および複数の内側プレート貫通孔を有する内側プレートと、
遮蔽側面、装飾側面、および複数の外側シールド貫通孔を有する外側シールドと、
前記内側プレートと前記ディスク部分の間の載置される一組のスピーカとを備えており、
前記内側プレートは、前記ホイールの前記ディスク部分を適宜包囲していて、前記内側プレートの前記ホイール側面が、前記ホイール方向に面しており、
前記外側シールドは、前記内側プレートを被覆していて、前記外側シールドの前記プレート側面が、前記内側プレートの前記シールド側面に面しており、
前記内側プレートは、前記ホイール本体のホイールスポーク間隙と重なり合う内側プレート間隙を有しており、
前記外側シールドは、内側プレート間隙と重なり合う外側シールド間隙を有しており、
前記スピーカは、前記外側シールドの下に設置され、かつ前記外側シールド間隙に面しており、
前記内側プレート貫通孔は、前記外側シールド貫通孔と位置が揃っていて、ホイールハブから延在するボルトを受けることができ、ボルトヘッドが前記外側シールドを前記内側プレートに、かつ前記内側プレートを前記ホイールに付けることを可能にすることができるようになっており、画像、ロゴ、銘刻、言葉、色、および／またはパターン、またはそれらの何らかの組み合わせが、前記外側シールドの前記装飾側面上に印刷されてある、または刻み込まれてある、ホイールカバー。
【請求項１１】
前記スピーカが、ワイヤで車両電池に接続されており、前記スピーカが、音声再生装置から音声信号を受け取る、請求項１０に記載のホイールカバー。
【請求項１２】
前記スピーカが、無線で音声信号を受け取る、請求項１１に記載のホイールカバー。
【請求項１３】
車両ホイールのディスク部分を被覆するホイールカバーであって、
ホイール側面、シールド側面、および複数の内側プレート貫通孔を有する内側プレートと、
遮蔽側面、装飾側面、および複数の外側シールド貫通孔を有する外側シールドであって、
前記内側プレートは、前記ホイールの前記ディスク部分を適宜包囲していて、前記内側プレートの前記ホイール側面が、前記ホイール方向に面しており、
前記外側シールドは、前記内側プレートを被覆していて、前記外側シールドの前記プレート側面が、前記内側プレートの前記シールド側面に面しており、
前記内側プレート貫通孔は、前記外側シールド貫通孔と位置が揃っていて、ホイールハブから延在するボルトを受けることができ、ボルトヘッドが前記外側シールドを前記内側プレートに、かつ前記内側プレートを前記ホイールに付けることを可能にすることができるようになっている、外側シールドと、
第１の側面、第２の側面、および複数の装飾ディスク貫通孔を有する装飾ディスクと、を備えるホイールカバー。
【請求項１４】
前記装飾ディスクが、前記内側プレートと前記外側シールドの間に設置されている、請求項１３に記載のホイールカバー。
【請求項１５】
前記装飾ディスクが、少なくとも１つの発光ダイオードをさらに備えている、請求項１３に記載のホイールカバー。
【請求項１６】
前記ホイールカバーが、少なくとも１つの発光ダイオードをさらに備えている、請求項１３に記載のホイールカバー。
【請求項１７】
少なくとも１つのスピーカをさらに備えており、
前記少なくとも１つのスピーカが、有線式または無線式のいずれかである、請求項１３に記載のホイールカバー。
【請求項１８】
前記装飾ディスクには、色、設計、テクスチャ、言葉、パターン、画像、彫刻、またはロゴ、またはそれらの何らかの組み合わせが、前記装飾ディスクの前記第１の表面および前記第２の表面の少なくとも１つに配置されてある、請求項１３に記載のホイールカバー。
【請求項１９】
前記装飾ディスクが、前記外側シールド間隙を通して可視的である、請求項１８に記載のホイールカバー。
【請求項２０】
前記装飾ディスク貫通孔は、前記内側プレート貫通孔および前記外側シールド貫通孔と位置が揃っており、
前記位置が揃っている貫通孔が、ホイールハブから延在するボルトを受けることができ、かつボルトヘッドが、前記外側シールドを前記内側プレートに、ならびに前記内側プレートを前記ホイールに、それらの間に設置された前記装飾ディスクと一緒に付けることを可能にすることができる、請求項１３に記載のホイールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１３年３月１１日出願の米国特許出願第６１／７７５，９４１号「ホイールカバー」の優先権を主張し、同出願の内容を、そのまま参考文献としてここに援用する。
【０００２】
本発明は、自動車アクセサリに関する。特に、本発明は、自動車ホイール用の装飾的および／または保護的被覆装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
車およびトラックなどの自動車は、日常生活の欠かせない要素である。ほとんどの場合、こうした自動車では、ブレーキディスクに結合されたホイールハブ上に取り付けられるホイールを使用している。タイヤを除いて、ホイールは、中心のディスク部分および周辺のリム部分に分けることができる。自動車の外側方向に向いている自動車ホイールの中心ディスク部分は、保護または装飾目的で被覆されることが望ましい。
【０００４】
今日では、一般に、自動車製造業者は、一様なホイールカバー、センタキャップおよびハブキャップを提供している。ほとんどの場合、こうした被覆構造は、ホイールおよび自動車全体の外観品質を改善するために加えられる。しかし、これらの工場設計の一様なホイールカバーが、慣例的に作られているわけではなく、また自動車所有者の要求または美的好みに合わない場合もある。
【０００５】
この一様なホイールカバーに関連する別の問題は、アタッチメントが一般的に、十分にしっかりと固定されたものではないことである。自動車ホイールのディスク部分は、通常、堅固なアタッチメントを確実にすることが可能な構造を含んでいない。現在市場で使用される一般的なホイールカバーおよびハブキャップは、ホイールの側面の溝に「嵌め込まれる（“snapped”）」または「挟み込まれる（“clipped”）」ものである。あるいは、何らかのいわゆる「ボルト留め（“bolt-on”）」ホイールカバーおよびハブキャップは、ホイール上のボルトナットを被覆する受け構造と係合するねじ留め具によって、ホイールに実際に保持される。こうしたアタッチメントは、一般に、非常に堅固というわけではなく、その理由は、ホイールカバーおよびハブキャップが、ホイール自体が取り付けられるホイールハブに直接取り付けられるのではなく、ホイールの外面にだけ取り付けられるからである。
【０００６】
自動車ホイールカバーの一般的な概念は当技術では周知であるにもかかわらず、既存のモデルには上述の欠点がある。一方、本発明は、単純かつ優美な設計でこれらの問題に対処する。さらに、本発明は、特定の視聴覚要素を加えることによって、ホイールカバーの機能および外観の良さを向上する。
関連技術の再考
【０００７】
米国特許第８，２７６，９９２号は、さまざまな異なる車両用のホイールを被覆する、汎用ホイールカバーアセンブリを開示する。汎用ホイールカバーアセンブリは、（ａ）車両のホイールを被覆するのに適した大きさの被覆ディスクと、（ｂ）汎用ボルトパターンプレートであって、汎用ボルトパターンプレートは、（ｉ）セクションのそれぞれが、複数の係合部材を有している一連のセクションであって、セクションは、車両のホイールを取り付けるのに使用される車両のアクスルハブに溶接されたねじ切りロッドのパターンに合うように構成されている、一連のセクションと、（ｉｉ）汎用ボルトパターンプレートを被覆ディスクに結合する保持システムと、を含む汎用ボルトパターンプレートと、（ｃ）複数のコイルユニットを備えているばね付勢ベースであって、それぞれのコイルユニットは、ボルトのパターンの内の１つのボルトを汎用ボルトパターンプレートの係合部材に結合する、ばね付勢ベースと、を備えている。着脱可能なホイールカバーアセンブリは、さまざまな異なる車両タイヤリムで使用することができ、かつ美的に満足できるものである。
【０００８】
米国特許第７、４７１、９６６号は、自動車両に選択的に取り付け可能なホイールカバーを開示している。この発明は、ベース部材、シャフト部材、および表示部材を備えている。ベース部材は、自動車両のリムに固定される。シャフト部材は、ベース部材の外側部分に結合され、リムを実質的に横断し、車軸の縦軸に対してほぼ同一線形上に延在する。表示部材は、ベース部材、ひいてはリムに対して回転可能であるように、シャフト部材に結合される。表示部材の一部は、リムが回転するとき（車両が移動時に）、表示部材が、実質的には静止しているように、十分に重くなっている。
【０００９】
さまざまな道具が、当技術において知られているが、本明細書に記載する発明が解決する課題を、全て対処することはできていない。本発明の１つの実施形態を、添付図面に例示し、以下本明細書において詳細に説明する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、車両ホイールのディスク部分を被覆するのに使用され得るホイールカバーを開示する。ホイールカバーは、ホイール側面、シールド側面、および複数の内側プレート貫通孔を有する内側プレートと、遮蔽側面、装飾側面、および複数の外側シールド貫通孔を有する外側シールドとを備えており、内側プレートは、ホイールのディスク部分を適宜包囲しており、内側プレートのホイール側面は、ホイール方向に面しており、外側シールドは、内側プレートを被覆しており、外側シールドのプレート側面は、内側プレートのシールド側面に面しており、内側プレート貫通孔は、外側シールド貫通孔と位置が揃っていて、ホイールハブから延在するボルトを受けることができ、ボルトヘッドが外側シールドと内側プレートの両方をホイールに付けることを可能にすることができるようになっている。
【００１１】
本発明では、内側プレートおよび外側シールドの両方を、ボルトとボルトヘッドを組み合わせて、ホイールのディスク部分に付ける。ホイールカバーのこの設計によって、ホイールカバーがホイールに十分に固定されることが確実になる。他のホイールカバーで使用される、外れ落ちやすいスナップオン設計と比べて、本発明で開示する設計は、窃盗、および付随的なホイールカバーの損失および損傷を効果的に防止するものである。
【００１２】
ホイールカバーは、総じて、装飾的および／または保護的便益をホイールおよび車両に提供する。外側プレートの装飾側面は、ホイールカバーの外観の良さを向上させるのに役立つ。外側プレートの装飾側面には、画像、ロゴ、銘刻、言葉、色、および／またはパターン、そしてそれらの何らかの組み合わせがあってもよい。こうした装飾を、外側プレートの装飾側面上に印刷する、または刻み込むことができる。さらに、特に、車両が移動していて、ホイールが回転しているときに、さらに装飾効果をもたらすように、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの照明が装飾側面に取り付けられてあってもよい。
【００１３】
ホイールカバーは、外部のまたは車載用音声再生装置用の音声出口として機能するスピーカ一式をさらに含んでいれば好ましい。スピーカは、内側プレートおよび外側シールドの間に載置され得る。あるいは、スピーカは、内側プレートの下に設置されてもよい。大部分のホイール設計では、ディスク部分にはホイールスポークがあり、中心車軸の周囲に半径方向に対称的に広がっており、一連のホイールスポークの間隙を画定している。それに対応して、内側プレートおよび外側シールドは、ホイールスポーク間隙と重なり合う間隙を有しており、そこに、スピーカを載置してもよい。このように設置することで、スピーカが音を伝送して、広げることが可能になり、一層満足できる音響効果を提供することができる。
【００１４】
別の実施形態では、ホイールカバーは、２層ではなく、１層だけを有しており、この層は、内側プレートおよび外側シールドを組み合わせたものと考えられ得る。単一層のホイールカバーは、ホイールの外側に向いた装飾側面と、ホイール側面とを有し得る。上の説明と同様に、ホイールカバーには貫通孔が有り、ホイールカバーを、ボルトとボルトヘッドを組み合わせてホイールに固締することを可能にしており、装飾側面は、外観を良くするさまざまな装飾を備えることができ、照明を、装飾側面に取り付けることができ、音声スピーカを、ホイールカバーの間隙に取り付けることができ、音声スピーカは、ホイールカバーの下に設置され得る。
【００１５】
ゆえに、本発明は、以下の、および言及されていないその他の、望ましく有益な便益および目的を成し遂げるものである。
【００１６】
本発明の目的は、車両ホイールのディスク部分にしっかり取り付けられるホイールカバーを提供することにある。
【００１７】
本発明の別の目的は、ホイールと一緒に、ホイールハブにボルト締めされるホイールカバーを提供することにある。
【００１８】
本発明の別の目的は、単層または二層の何れかであるホイールカバーを提供することにある。
【００１９】
本発明のさらに別の目的は、適度に軽量でかつ扱い易いホイールカバーを提供することにある。
【００２０】
本発明の別の目的は、耐久性を有しかつ強固であり、ホイールを保護することができるホイールカバーを提供することにある。
【００２１】
本発明の別の目的は、製造し易いホイールカバーを提供することにある。
【００２２】
本発明のさらに別の目的は、修飾側面を有するホイールカバーを提供することにある。
【００２３】
本発明のさらに別の目的は、画像、ロゴ、銘刻、言葉、色、および／またはパターン、がその上に刻み込まれているまたは印刷されている装飾側面を有するホイールカバーを提供することにある。
【００２４】
本発明のさらに別の目的は、音声再生装置に接続される音声スピーカ一式を含むホイールカバーを提供することにある。
【００２５】
本発明のさらに別の目的は、ＬＥＤ照明装飾を備えた装飾側面を有するホイールカバーを提供することにある。
【００２６】
本発明のさらに別の目的は、ホイールにしっかり固定することができるホイールカバーを提供することにある。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の好適な実施形態の分解図を示し、個別の構成要素の実例を示している。
【図２】ホイールカバーの一部である音声スピーカ一式に接続されている電池を有する車の透視図を示す。
【図３】好適な実施形態の正面図を示し、外側シールドの装飾側面およびスピーカの実例を示している。
【図４Ａ】構成要素を完全に組み立てたときの、ホイールスポーク箇所における、好適な実施形態の断面図を示す。
【図４Ｂ】構成要素を完全に組み立てたときの、ホイールスポーク間隙における、好適な実施形態の断面図を示す。
【図５】本発明の別の実施形態の正面図を示し、外側シールドの装飾側面および装飾ディスクの実例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
これより、本発明の好適な実施形態を、図面を参照しながら説明する。さまざまな図中の同一の要素を、同じ参照番号で識別している。当該実施形態は、本発明を説明する目的で提示されており、本発明をそれらに限定することを意図していない。実際、当業者であれば、本明細書を読み、提示図面を見れば、各種の修正および変更を加えることが可能であることを理解されるであろう。
【００２９】
図１は、本発明の好適な実施形態の分解図を示し、一緒に組み立てたときの相対的な位置にある個別の構成要素の実例を示している。図１では、ブレーキディスク２１に取り付けられたホイールハブ２５と、ホイールハブ２５から延在しているホイールボルト３０と、ホイールハブ２５に取り付けられ得るホイール本体１０であって、ディスク部分貫通孔１６を備えたディスク部分１５を有するホイール本体１０と、ホイール本体１０のディスク部分１５を被覆するホイールカバー１であって、内側プレート貫通孔５５、内側プレートホイール側面６０（図４Ａおよび４Ｂに示す）、および内側プレートシールド側面６３を有する内側プレート５０と、外側シールド貫通孔８０、遮蔽側面８１（図４Ａおよび４Ｂに示す）、および装飾側面８４を有する外側シールド７５と、を備えているホイールカバー１と、を示す。さらに、図１では、一組の音声スピーカ９０およびスピーカ留め具９５を示す。ホイール本体のディスク部分１５は、半径方向に対称的に広がるホイールスポーク１８を有しており、ホイールスポークは、ホイール内部の構造物を部分的に露出させるホイールスポーク間隙２０を画定している。同様に、内側プレート５０は、内側プレート間隙６６を有しており、外側シールド７５は、外側シールド間隙８５を有しており、内側プレートの間隙６６は、ホイールカバー１が完全に組み立てられれば、外側シールド間隙８５、ならびにホイールスポーク間隙２０と重なり合う。スピーカ９０は、内側プレート５０と外側シールド７５の間、外側シールドの間隙８５の背後に置かれ、効率的な音声出口を可能にしている。図１は、さらにボルトヘッド３５を示しており、ボルトヘッドは、ホイールボルト３０に結合され、ホイール本体１０、内側プレート５０、および外側シールド７５をホイールハブ２５に固定することができる。明瞭にするため、すべての同一要素に、完全に番号を付しているわけではない。
【００３０】
図２は、電池４０を有する車５の透視図を示す。電池は、ワイヤ４５を通じてスピーカ９０に接続されている。さらに図２では、スピーカをホイールカバーの他の部分に付けるスピーカ留め具９５を示す。明瞭にするため、すべての同一要素に、完全に番号を付しているわけではない。
【００３１】
図３は、構成要素が完全に組み立てられたときの好適な実施形態の正面図を示す。図３には、装飾側面８４および外側シールド間隙８５を備えた外側シールド８０を有するホイールカバー１を示す。さらに図３には、ボルトヘッド３５、および外側シールド８０の下に設置され、外側シールドの間隙８５を音声出口として使用するスピーカ９０を示す。明瞭にするため、すべての同一要素に、完全に番号を付しているわけではない。
【００３２】
図４Ａは、図３のＡ−Ａ’によって示されるホイールスポーク箇所での、構成要素が完全に組み立てられたときの好適な実施形態の断面図を示す。図４Ａには、ホイールハブ２５と、ホイールハブ２５から延在しているホイールボルト３０と、ホイールハブ２５に取り付けられるホイール本体のディスク部分１５と、ディスク部分１５を被覆するホイールカバー１と、を示し、ホイールカバー１は、内側プレートであって、内側プレート貫通孔５５、内側プレートホイール側部６０、および内側プレートシールド側面６３を有する内側プレート５０と、外側シールドであって、外側シールド貫通孔８０、遮蔽側面８１、および装飾側面８４を有する外側シールド７５と、を備えている。ホイールボルト３０は、ディスク部分１５の孔、内側プレート貫通孔５５、および外側シールド貫通孔８０を通って延在している。ホイール本体のディスク部分１５は、ホイールスポーク１８を有しており、ホイールスポークは、内側プレート５０によって包囲されている。さらに、図４Ａには、ボルトヘッド３５を示し、これは、ホイールボルト３０に結合されて、ホイール本体１０、内側プレート５０、および外側シールド７５をホイールハブ２５に固定する。
【００３３】
図４Ａは、図３のＢ−Ｂ’で示されるホイールスポーク間隙箇所での、構成要素が完全に組み立てられたときの好適な実施形態の断面図を示す。図４Ｂには、ホイールハブ２５と、ホイールハブ２５に取り付けられるホイール本体のディスク部分１５と、ディスク部分１５を被覆するホイールカバー１とを示し、ホイールカバー１は、内側プレート５０であって、内側プレートホイール側面６０および内側プレートシールド側面６３を有する内側プレート５０と、外側シールド７５であって、遮蔽側面８１および装飾側面８４を有する外側シールド７５と、を備えている。ホイール本体のディスク部分１５は、内側プレート５０によって包囲されている。半径方向に対称的に広がるホイールスポークは、ホイールスポーク間隙２０を画定しており、この間隙は、内側プレート間隙６６および外側プレート間隙８５と重なる。さらに、図４Ｂには、内側プレート５０と外側シールド７５の間のスピーカ９０を示し、スピーカ９０は、外側シールド間隙８５の背後かつ内側プレートの間隙６６の前に設置され、ワイヤをその中に通し、かつ効率的な音声出口を可能にしている。スピーカ９０は、スピーカ留め具９５で外側シールド７５に付けられる。
【００３４】
図５は、本発明の別の実施形態を示す。ここでは、本発明を使用しているホイールの正面図を示す。タイヤ１０５は、内部ホイール構造を包囲している。外側シールド７５は、明らかに可視的である。装飾側面８４は、パターン、テクスチャ、ロゴ、言葉、色など、またはそれらの何らかの組み合わせを備えることができる。さらに、外側シールド７５には、外側シールド間隙８５がある。これらの間隙８５は、装飾ディスク１００を通行人に対して可視的にすることができる。装飾ディスク１００は、さまざまなパターン、色、テクスチャ、ロゴ、彫刻、言葉、画像など、またはそれらの何らかの組み合わせを有し得る。装飾ディスク１００は、プラスチック製ディスクであれば好ましいが、金属、合成物、樹脂など、またはそれらの何らかの組み合わせを含む、いくつかの適切な材料から成っていてもよい。発光ダイオード１１０が、外側シールド７５または装飾ディスク１００に沿って配置されていてもよい。発光ダイオード１１０は、可変的パターンで光ることができ、音楽または他の外部刺激と同期して光ることもできる。発光ダイオード１１０の構成は、変えることができ、所望の好みに応じてカスタム構成に設定することができる。発光ダイオードは、装飾ディスク１００と一体化されていてもよい。内側プレート５０（図示せず）、装飾ディスク１００、および外側シールド７５は、ホイールボルト３０（図示せず）および固定ボルトヘッド３５によってホイールハブ２５上に保持される。この実施形態は、何らかの特定の設計に限定されるものではなく、スピーカなどの、本明細書に記載されるまたはそれ以外の他の実施形態の構成要素を容易に含み得る。
【００３５】
図では概略的に記載されているホイールカバー１には、２つの必須構成要素がある。１）内側プレート５０と２）外側シールド７５である。これらの構造物は、共に、ボルト３０およびボルトヘッド３５でホイール本体１に固締されることで、固定的な結合を確実にし、窃盗および付随的な取り外しを防止している。図１、４Ａおよび４Ｂに示すように、内側プレート５０は、ホイール本体１０のディスク部分１５を適宜包囲していれば好適であり、一方で、外側シールド７５は、ホイールからさらに離れる向きに曲がって、スピーカ９０を収容し得る。上記のように、代替実施形態では、ホイールカバー１は、内側プレート５０と外側シールド７５を結合した単層を含み得る。その場合、スピーカ９０も含まれる場合には、単層ホイールカバー１は、ホイールのディスク部分１５を完全に包囲せずに、ホイールカバー１とディスク部分１５との間にスピーカ９０を据え付ける空間を残すことができる。
【００３６】
図３に示すように、ホイールカバー１は、内側プレート５０および外側シールド７５を含んでいて、円形を有していれば好適であり、ディスク部分１５を完全に被覆することが確実になる。しかし、ホイールカバー１に、異なる形状を用いてもよい。内側プレート５０および外側シールド７５の大きさは、当該構成要素の直径で測定され、一般的には近似であってもよく、外側シールド７５は、内側プレート５０と同じまたはそれよりもわずかに大きい。しかし、何らかの特別な形態では、内側プレート５０が、外側シールド７５より大きい場合もある。２つの構造物の大きさは、ホイール本体のディスク部分１５のさまざまな大きさに合うように調整することができる。内側プレート５０および外側シールド７５の直径は、７．６２ｃｍから２．５４ｍ（３インチから１００インチ）の範囲であり得るが、１２．７ｃｍから７６．２ｃｍ（５インチから３０インチ）が好適な範囲である。内側プレート５０および外側シールド７５の平均厚さは、０．１ｍｍから２００ｍｍの範囲であり得る。
【００３７】
内側プレート５０および外側シールド７５は、同じまたは異なる材料から作られてもよく、材料は、強固で、耐久性および成形性を有するものが好適である。内側プレート５０と外側シールド７５のどちらも、構造物は、一様であっても、不均等であってもよい。内側プレート５０および外側シールド７５は、限定的ではないが以下の材料、すなわち、アルミ合金、合金、鋼および鉄などの金属、限定的ではないがポリビニィルクロライド（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、高衝撃性ポリスチレン（ＨＩＰＳ）およびポリカーボネート（ＰＣ）などのプラスチック、合成材料、ガラス、またはガラス繊維、ゴム、織物、および／またはそれらの何らかの組み合わせ、から作られ得る。ホイールカバー１を構成する材料は、比較的軽量で、そのおかげで、ホイールカバー１が可搬的で、設置および変更しやすいものであれば好ましい。
【００３８】
外側シールド７５の装飾側面８４は、画像、ロゴ、銘刻、言葉、色、および／またはパターン、およびそれらの何らかの組み合わせを備えることができる。これらの装飾は、装飾側面７５上に印刷する、鋳造する、または彫り込むことができる。組み合わせおよび設計は、ほぼ無制限である。当該追加は、外観の良さを向上させるだけではなく、宣伝要素の役割もなし得る。さらに、装飾側面７５に取り付けられる発光ダイオード（ＬＥＤ）などの照明があってもよく、パターンおよびＬＥＤ照明を、限定的ではないが車両の速度、周辺光、および／または委ねられるユーザの制御などの因子によって変えることができる。
【００３９】
スピーカ９０は、図２および４Ａに示すように、内側プレート５０と外側シールド７５との間の設置することができる。あるいは、スピーカ９０は、内側プレート５０の背後に、内側プレート５０とホイールのディスク部分１５との間に配置することができる。スピーカ９０は、どのような種類の電子音声出口でもよく、どのような種類の電源を使用してもよい。図２に示すように、スピーカ９０は、ワイヤ４５を使用して自動車電池４０に接続され得る。にもかかわらず、スピーカ９０は、ワイヤを必要としないように、電池式でもよく、設置の複雑化および偶発的な出力損失を防止できる。
【００４０】
スピーカ９０は、一般的には、これらに限定するわけではないが、車両と一体式の音声再生装置またはラジオ、または車両とは切り離されたｍｐ３、ＣＤまたはラジオ再生装置などの音声再生装置用の音声出口の役割をする。ワイヤ４５は、送電線として働くだけではなく、音声再生装置からの音声信号をスピーカ９０に伝達することもできる。あるいは、ブルートゥース（登録商標）などの無線接続および伝送技術を使用して、音声再生装置からの信号をスピーカ９０に伝達してもよく、良質な音響効果、および有線接続に伴う複雑化を回避することを確実にすることができる。
【００４１】
図４Ｂに示すように、スピーカ９０は、スピーカ留め具９５を使用して外側シールド７５に付けられる。あるいは、スピーカ９０は、内側プレート５０などの、ホイールカバー１の他の部分に、またはディスク部分１５などのホイール本体に、または、ホイールハブにさえも取り付けることができる。留め具９５は、限定的ではないが以下のような、すなわち、ボルトオン結合、スナップオン結合、結合ストラップ、磁気アタッチメント、鋳造結合または溶接結合、面ファスナ結合、またはそれらの任意の組み合わせなどの、任意の種類の結合構造でもよい。
【００４２】
本発明は、保護および外観を向上させることも含む、全範囲の機能性を提供するホイールカバーを開示する。さらに、本発明は、自動車アクセサリに関する娯楽態様を開発する。車両を駐車していて、ユーザが外にいるとき、スピーカセットを包含していると、ユーザが、音楽および他の音声プログラムを享受することが可能になる。当該設計は、特に社会的な集まりおよびピクニックなどの場合、特に有用である。
【００４３】
本発明は、ある程度の特殊性をもって記載されているが、本開示は、単なる例証目的で行なわれており、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、部品の配置および構造の詳細部に多数の変更を行なうことが可能であることを理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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