(57)【要約】【課題】歯茎を傷つけることなく、歯茎の細かい部位も充分にマッサージできるように構成した歯茎マッサージ用ブラシを提供する。【解決手段】歯茎マッサージ用ブラシのブラシ部において、ブラシ固定部の長さがブラシ基部の１０分の７以下であるか、ブラシ担持部全体の硬さがブラシ基部と同程度であるか、首部に、担持部を構成する素材とは別の低反発弾性素材を埋め込むことでブラシ固定部の硬さがブラシ基部と同程度以下であるか、ブラシ固定部の硬さに関わらず厚みを薄くするかのいずれかの方法で、歯茎に掛かる力をブラシ部全体に分散し、歯茎の傷つきを防止することができる。また、前記のようなブラシ構成とすることで、突起毛の先端を尖ったものにすることが可能となり、歯茎の細かい部位をマッサージすることができる。【選択図】図２
2015211750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持部と、これの先端側に設けられたブラシ部とからなる歯茎マッサージ用ブラシであって、
前記ブラシ部は、前記把持部の先端に突出状に設けられたブラシ固定部を前記ブラシ部の基部の把持部側の端面に形成された有底孔内に差し込むことで前記把持部に固定されるか、もしくは、前記把持部の先端面に直接接着されており、
前記ブラシ部は、低反発弾性素材で構成されかつその基部の方面に複数の突起毛及び／又は突起が形成されたものであり、
下記ｉ）〜ｉｖ）の少なくとも１つを満足することを特徴とする歯茎マッサージ用ブラシ。
ｉ）    前記把持部に突出状に設けられかつ前記ブラシ部の有底孔内に差し込まれた前記ブラシ固定部の突出長さが、前記基部の長さの１０分の１以上で１０分の７以下であること、
ｉｉ）  前記把持部とこれの先端に連設された首部とこれの先端に連設された前記ブラシ固定部とからなる担持部全体の硬さがブラシ基部の硬度と同程度であること、
ｉｉｉ）  前記首部に、前記担持部を構成する素材とは別の低反発弾性素材を埋め込むことによりブラシ固定部の硬さがブラシ基部と同程度以下であること、
ｉｖ）前記ブラシ固定部の厚みがブラシ部の基部の厚みの１０分の１以上で２分の１未満であること。
【請求項２】
前記ブラシ部の基部は、先端に向かって徐々に厚みが薄くなっていることを特徴とする請求項１記載の歯茎マッサージ用ブラシ。
【請求項３】
前記複数の突起毛は、頭部が尖っており、前記複数の突起は、頭部が曲面でありかつ高さが前記突起毛よりも低く形成され、前記複数の突起の周りに前記複数の突起毛が配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の歯茎マッサージ用ブラシ。
【請求項４】
前記複数の突起毛は、三本一組で構成された三角形状に配置されるか、もしくは前記突起毛より高さが低い突起に隣接して形成されることを特徴とする請求項３記載の歯茎マッサージ用ブラシ。
【請求項５】
前記ブラシ部の長さは、３ｍｍ以上で３０ｍｍ以下であり、長さに対して幅が３分の１以上で１０倍以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の歯茎マッサージ用ブラシ。
【請求項６】
前記低反発弾性素材は、シリコーンゴム又はスチレン系エラストマーであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の歯茎マッサージ用ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯茎を傷つけることなく、歯茎の細かい部分も充分にマッサージを行い得るように構成した歯茎マッサージ用ブラシに関する。この明細書及び特許請求の範囲において、歯茎マッサージ用ブラシの上下関係は図１を基準とし、その上方を上とし、逆方向を下とする。
【背景技術】
【０００２】
一般に、歯茎マッサージ用ブラシは、把持部の先端にブラシ固定部が設けられ、同固定部に別体のブラシ部が装着された構成になっている。ブラシ部としては、下記特許文献１に開示されているように、前記ブラシ部の片面に、低反発材料からなり頭部が曲面である複数の突起毛と、頭部が曲面であり前記突起毛よりも低い複数の突起を形成されたものや、下記特許文献２に開示されているように、前記ブラシ部の両面に複数の突部が所定方向に並べて形成されたものが知られている。特許文献１の歯茎マッサージ用ブラシは、ブラシ部を歯茎の側面に接触させた状態でブラシを軸方向に動かすことで歯茎を左右方向に、さらに必要に応じて上下方向にもマッサージするようになっている。特許文献２の歯茎マッサージ用ブラシは、その一方の面の凸部を歯茎に沿って左右方向に摺動し、他方の面の凸部を上下方向に摺動して歯茎をマッサージするようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５１７９５号公報
【特許文献２】特開２００１−７００４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記構成の歯茎マッサージ用ブラシは、前記特許文献１の図６に開示されているように、ブラシ部の芯として、ブラシ固定部がブラシ部全体を固定しているため、ブラシ部から歯茎に掛かる力を分散することができない。ゆえに、ブラシ部を固定したまま歯茎を傷つけずにマッサージを行うためには、歯茎に直接接触してマッサージする突起毛の頭部が曲面である必要がある。
【０００５】
一方、人間の歯茎は細かい凹凸があり、さらに、比較的平らな部分（前歯や奥歯部分）と湾曲部では歯茎の曲面の角度に大きな違いがある。従って、前記マッサージ用ブラシで歯茎のマッサージを行うと、突起毛の頭部が曲面であり、突起毛の直径が比較的太いため、歯茎の細かい部分をマッサージすることができないという問題が生じる。
【０００６】
前記特許文献１の図１及び図２には、頭部が曲面である複数の突起毛を環状に形成されるとともに、前記環状に形成された突起毛列の内側に、頭部が曲面であり前記突起毛よりも高さが低い突起を形成され、前記突起毛が前記突起よりも軟らかいことを特徴とする歯茎マッサージ用ブラシの構成が開示されているが、頭部が曲面であるため、歯茎の細かい凹凸にはマッサージが行き届かない。特に歯茎の表面ではなく、裏面の部分はマッサージしにくく、もっとも重要な奥歯近辺の歯茎を充分にマッサージするには適さない。
【０００７】
前期特許文献２の図８及び図９には、比較的背の低い半球状の凸部と比較的背の高い針状凸部の２種類の凸部を有するブラシ部の構成が開示されているが、図１０に示されているように、ブラシ部はブラシ固定部によって全体が固定されている。また、ブラシ部半球状の凸部の背がかなり低いため、凸部が歯茎に接するためにはかなり大きな力をかける必要があり、歯茎を傷つけずに十分にマッサージすることができない。
【０００８】
本発明は、前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、歯茎を傷つけることなく、歯茎の凹凸の細かい部分まで万遍なくマッサージできるように構成した歯茎マッサージ用ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の前記目的は、下記構成により達成される。
【００１０】
すなわち、請求項１に係る発明は、把持部と、これの先端側に設けられたブラシ部とからなる歯茎マッサージ用ブラシであって、
前記ブラシ部は、前記把持部の先端に突出状に設けられたブラシ固定部を前記ブラシ部の基部の把持部側の端面に形成された有底孔内に差し込むことで前記把持部に固定されるか、もしくは、前記把持部の先端面に直接接着されており、
前記ブラシ部は、低反発弾性素材で構成されかつその基部の方面に複数の突起毛及び／又は突起が形成されたものであり、
下記ｉ）〜ｉｖ）の少なくとも１つを満足することを特徴とする歯茎マッサージ用ブラシ。
【００１１】
ｉ）    前記把持部に突出状に設けられかつ前記ブラシ部の有底孔内に差し込まれた前記ブラシ固定部の突出長さが、前記基部の長さの１０分の１以上で１０分の７以下であること、
ｉｉ）  前記把持部とこれの先端に連設された首部とこれの先端に連設された前記ブラシ固定部とからなる担持部全体の硬さがブラシ基部の硬度と同程度であること、
ｉｉｉ）  前記首部に、前記担持部を構成する素材とは別の低反発弾性素材を埋め込むことによりブラシ固定部の硬さがブラシ基部と同程度以下であること、
ｉｖ）前記ブラシ固定部の厚みがブラシ部の基部の厚みの１０分の１以上で２分の１未満であること。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記ブラシ部の基部が、先端に向かって徐々に厚みが薄くなっていることを特徴とする請求項１記載の歯茎マッサージ用ブラシである。
【００１３】
請求項３に係る発明は、前記複数の突起毛が、頭部が尖っており、前記複数の突起は、頭部が曲面でありかつ高さが前記突起毛よりも低く形成され、前記複数の突起の周りに前記複数の突起毛が配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の歯茎マッサージ用ブラシである。
【００１４】
請求項４に係る発明は、前記複数の突起毛が、三本一組で構成された三角形状に配置されるか、もしくは前記突起毛より高さが低い突起に隣接して形成されることを特徴とする請求項３記載の歯茎マッサージ用ブラシである。
【００１５】
請求項５に係る発明は、前記ブラシ部の長さが３ｍｍ以上で３０ｍｍ以下であり、長さに対して幅が３分の１以上で１０倍以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の歯茎マッサージ用ブラシである。
【００１６】
請求項６に係る発明は、前記低反発弾性素材が、シリコーンゴム又はスチレン系エラストマーであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の歯茎マッサージ用ブラシである。
【００１７】
本発明において、前記ブラシ固定部の突出長さが前記基部の長さの１０分の１未満であると、ブラシ固定部がブラシ部を安定的に固定することができず、逆に、前記ブラシ固定部の突出長さが前記基部の長さの１０分７を超えると、ブラシ部の先端部にも芯がある状態となり、歯茎に掛かる力をブラシ部全体に分散させることができない。したがって、前記ブラシ固定部の突出長さは前記基部の長さの１０分の１以上で１０分の７以下、好ましくは３分の１以上で２分の１以下である。
【００１８】
前記ブラシ固定部の厚みは、ブラシ部の基部の厚みの１０分の１以上で２分の１未満、好ましくは４分の１以上で３分の１以下である。ブラシ固定部の厚みが小さすぎると、ブラシ部が形を保つことができず、逆に大きすぎると歯茎に掛かる力をブラシ部全体に分散させることができない。
【００１９】
本発明に用いられる低反発弾性材料としては、シリコーンゴムが挙げられ、シリコーンゴムとしては、天然ゴムや合成ゴムと同様にロール作業で可塑化させて形成されるミラブル型、例えば、ビニルメチルシリコーンゴム、フェニルメチルシリコーンゴム、フルオロシリコーンゴム等が挙げられる。この他にも、低粘度の液状で、室温又は加熱により硬化してゴム形状となる液状シリコーン、例えば、縮合型シリコーン、付加型シリコーン等が挙げられる。この他に熱可塑性エラストマーを用いることができ、熱可塑性エラストマーとしては、例えば、スチレン系、塩ビ系、オレフィン系、ウレタン系、ポリエステル系、ニトリル系、ポリアミド系、フッ素系、塩素化ポリエチレン系、塩素化エチレンコポリマー架橋体アロイ系、エステルハロゲン系ポリマー系などから挙げられる。これらの中でも、ビニルメチルシリコーンゴム、スチレン系エラストマーが柔軟性を付与でき、薬剤や劣化に耐性があることから好ましい。また、柔軟性などを向上させるため可塑剤を添加しても良い。ここでスチレン系エラストマーとしては、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体、部分水添スチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロック共重合体、スチレン（エチレン−エチレン／プロピレン）−スチレンブロック共重合体等が挙げられる。
【００２０】
低反発弾性材料の硬度は、歯茎への刺激をより減らすために、好ましくは１５〜６０度、より好ましくは硬度１５〜４０度である。ここで硬度とはデュロメータ硬さ（ＪＩＳ  Ｋ６２５３）である。
【００２１】
本発明における突起毛の好ましい仕様は下記である。
【００２２】
数：６〜９０
直径：０．５〜３．０ｍｍ
長さ：１．５〜１０ｍｍ
硬度：１５〜６０度。
【００２３】
また、本発明における突起の好ましい仕様は下記である。
【００２４】
数：１〜３０
直径：１〜５ｍｍ
長さ：１〜９ｍｍ
硬度：１５〜６０度。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に係る発明によれば、歯茎マッサージ用ブラシは、把持部の先端側に設けられたブラシ部が低反発弾性素材で構成されかつその基部の片面に複数の突起毛及び／又は突起が形成されたものであり、
下記ｉ）〜ｉｖ）の少なくとも１つを満足するものである。
【００２６】
ｉ）    前記把持部に突出状に設けられかつ前記ブラシ部の有底孔内に差し込まれた前記ブラシ固定部の突出長さが、前記基部の長さの１０分の１以上で１０分の７以下であること、
ｉｉ）  前記把持部とこれの先端に連設された首部とこれの先端に連設された前記ブラシ固定部とからなる担持部全体の硬さがブラシ基部の硬度と同程度であること、
ｉｉｉ）  前記首部に、前記担持部を構成する素材とは別の低反発弾性素材を埋め込むことによりブラシ固定部の硬さがブラシ基部と同程度以下であること、
ｉｖ）前記ブラシ固定部の厚みがブラシ部の基部の厚みの１０分の１以上で２分の１未満であること。
【００２７】
したがって、歯茎のマッサージの際にブラシ部で歯茎に大きな力が掛からないように歯茎に掛かる力をブラシ部全体に分散することで、歯茎を傷つけることなく、歯茎の凹凸の細かい部分まで万遍なくマッサージすることができる。
【００２８】
特に、前記ｉ）を満足する歯茎マッサージ用ブラシによれば、ブラシ部の上部にはブラシ固定部が存在せず芯がない状態となり、これにより歯茎に掛かる力をブラシ部全体に分散させることができる。
【００２９】
請求項２に係る発明によれば、前記ブラシ部の基部は先端に向かって徐々に厚みが薄いので、歯茎マッサージ用ブラシが口唇部の裏と歯茎の間に入り込みやすく、そのため歯茎に余分な力を掛けずに歯茎をマッサージすることができる。
【００３０】
請求項３に係る発明によれば、前記複数の突起毛は、頭部が尖っており、前記複数の突起は、頭部が曲面でありかつ高さが前記突起毛よりも低く形成され、前記複数の突起の周りに前記複数の突起毛が配置されているので、前記頭部が尖っている突起毛が曲がった際に、前記頭部が曲面である突起に歯茎が触れることになるため、歯茎の比較的硬い部分は突起毛の内側の前記突起によりマッサージされる。そのためブラシは歯茎を傷めずに、歯茎の細かい凹凸に合わせて細部までマッサージすることができる。
【００３１】
請求項４に係る発明によれば、前記複数の突起毛は、三本一組で構成された三角形状に配置されるか、もしくは前記突起毛より高さが低い突起に隣接して形成されるので、歯茎マッサージの際に、頭部が尖った突起毛の動きが制限されて、大きく曲がることがないため、歯茎の形状が複雑な部位や細かい凹凸に対しても効果的にマッサージをすることができる。これは、上述のように、歯茎に掛かる力をブラシ部全体に分散することにより、歯茎を傷つけることなく、突起毛の頭部を尖らせることが実現可能となったものである。  
請求項５に係る発明によれば、ブラシ部の大きさが制限されることで、マッサージ操作がし易くなり、特に歯茎の裏側や、奥歯・前歯の歯茎などをマッサージし易くなった。
【００３２】
請求項６に係る発明によれば、ブラシ部全体が軟質のシリコーンゴム又はスチレン系エラストマーにより形成されているので、ブラシ部が歯茎を傷つけることがなく充分にマッサージを行うことができ、更にマッサージ時に心地よさを感じることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態を示す歯茎マッサージ用ブラシの構成を示す平面図である。
【図２】歯茎マッサージ用ブラシの構成を示す側面図である。
【図３】ブラシ部の着脱構成を示す側面図である。
【図４】ブラシ部の構成を示す平面図である。
【図４−ａ】ブラシ部の構成の詳細を示す平面図である。
【図４−ｂ】ブラシ部の構成の詳細を示す平面図である。
【図４−ｃ】ブラシ部の構成の詳細を示す平面図である。
【図４−ｄ】ブラシ部の構成の詳細を示す平面図である。
【図４−ｅ】ブラシ部の構成の詳細を示す平面図である。
【図５】ブラシ部の側面を示す一部切り欠き側面図である。
【図６】ブラシ固定部の断面を含んでブラシ部の背面を示す図である。
【図７】トマトを使ったブラッシング試験の方法を示す模式図である。
【図８】トマトに傷が発生した形態を示す写真である。
【図９】実施例３のブラシ固定部の長さを示す模式図である。
【図１０】実施例４のブラシ固定部の長さを示す模式図である。
【図１１】実施例５のブラシ固定部の長さを示す模式図である。
【図１２】実施例６のブラシ固定部の長さを示す模式図である。
【図１３】実施例７及び実施例８及び比較例２のブラシ固定部の長さを示す模式図である。
【図１４】実施例９のブラシ固定部の長さを示す模式図である。
【図１５】実施例１０のブラシ固定部の厚みを示す側面図である。
【図１６】実施例１１のブラシ固定部の厚みを示す側面図である。
【図１７】比較例３のブラシ固定部の厚みを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１及び図２に示すように、本発明の一実施形態としての歯茎マッサージ用ブラシ１０は、把持部１５と、これの先端側に設けられたブラシ部１２とからなる。
【００３５】
ブラシ部１２は、基部１２ａと、その片面に垂直に形成された複数の突起毛Ａ１３ａと、複数の突起Ｂ１３ｂと、複数の突起Ｃ１３ｃとからなり、基部１２ａの把持部側の端面には断面方形の有底孔２９が形成されている。
【００３６】
一方、把持部１５は把持本体部１６とその先端の首部１４とからなり、首部１４には、有底孔２９に合致する形状（合致する断面方形と長さ）を有する、例えば厚板状の、ブラシ固定部３１が突出状に設けられている。
【００３７】
そして、ブラシ部１２は、図３に示すように、把持部１５のブラシ固定部３１をブラシ部１２の有底孔２９内に差し込むことで把持部３１に固定されている。こうして、把持部１５（すなわち把持本体部１６とその先端の首部１４）とこれに設けられたブラシ固定部３１とからなる担持部１１に、ブラシ部１２が設けられている。
【００３８】
突起毛Ａ１３ａと突起Ｂ１３ｂ、突起Ｃ１３ｃの仕様は下記の通りである。
【００３９】
突起毛Ａ１３ａ
数：３４
直径：１．３ｍｍ
長さ：４ｍｍ
硬度：３０度
突起Ｂ毛１３ｂ
数：８
直径：２ｍｍ
長さ：３ｍｍ
硬度：３０度
突起Ｃ１３ｃ
数：１
直径：３ｍｍ
長さ：３ｍｍ
硬度：３０度。
【００４０】
ブラシ部１２は、全体に例えばシリコーンゴム等の低反発弾性材料で一体成型されており、各突起毛Ａ１３ａの頭部は尖っており、突起Ｂ１３ｂと突起Ｃ１３ｃの頭部は全て曲面に形成されている。
【００４１】
また、複数の突起毛Ａ１３ａは柔らかく、複数の突起Ｂ１３ｂ及び複数の突起Ｃ１３ｃは突起毛Ａ１３ａに比較して硬く、座屈しにくくなっている。これは、突起毛Ａ１３ａが小径で、突起Ｂ１３ｂ、突起Ｃ１３ｃが大径であることによる。
【００４２】
複数の突起毛Ａ１３ａは、図４及び図４−ａに示すように、基部１２ａの外周囲に沿うように形成され、環状の列になっているが、図４及び図４−ｂ、図４−ｃに示すように、環状に且つ列状に形成された突起毛Ａ１３ａの内側には、突起毛Ａ１３ａに囲まれるようにして突起Ｂ１３ｂと突起Ｃ１３ｃが形成されている。図４−ｄ、図４−ｅに示すように、突起毛Ａ１３ａは三本一組で構成された三角形状に配置されるか、もしくは突起毛Ａ１３ａより高さが低い突起Ｂ１３ｂ又は１３ｃに隣接している。
【００４３】
突起Ｂ１３ｂ、突起Ｃ１３ｃの高さは、図５から明らかなように、突起毛Ａ１３ａの高さに比較して低く形成されている。
【００４４】
図２から明らかなように、ブラシ部１２の基部１２ａに形成された有底孔２９に差し込まれた把持部１５のブラシ固定部３１は、ブラシ部１２の基部１２ａの長さに対し１０分の１以上１０分の７以下であり、その結果ブラシ部１２のブラシ上部２１にはブラシ固定部が存在せず芯がない状態となり、これにより歯茎に掛かる力をブラシ部全体に分散させることができる。
【００４５】
１つの変形例では、ブラシの担持部１１（すなわち把持部１５＋ブラシ固定部３１）の全体がシリコーンゴム、スチレン系エラストマーのような低反発弾性素材からなり、その硬さがブラシ基部１２ａと同程度であるか、又は、把持部１５とこれの先端に連設された首部１４とこれの先端に連設された前記ブラシ固定部３１からなる担持部１１全体の硬さがブラシ基部１２ａの硬度と同程度であるか、又は、首部１４に、担持部１１を構成する素材とは別の低反発弾性素材を埋め込むことによりブラシ固定部３１の硬さがブラシ基部１２ａと同程度以下になされるか、ブラシ固定部３１の硬さに関わらず、その厚みが薄くなされている。担持部１１を構成する素材は例えばポリプロピレンであり、首部１４に埋め込む別の低反発素材は例えばシリコーンゴム、スチレン系エラストマーなどである。別の低反発素材を埋め込む方法としては、例えば、首部１４に多数の穴を開けてここへ低反発素材を埋め込む方法、中央部に凹みを形成してここへ低反発素材を圧入する方法などが行われる。
【００４６】
さらに別の変形例では、ブラシ部１２は把持部１１の先端面に直接接着されている。
【００４７】
次に、前記構成の歯茎マッサージ用ブラシ１０の使用方法を説明する。
【００４８】
歯茎のマッサージを行う場合、ブラシ部１２の突起毛Ａ１３ａ、突起Ｂ１３ｂ、突起Ｃ１３ｃを歯茎の側面に当て付け、左右（必要ならば上下）もしくは円状に摺動する。また、突起毛Ａ１３ａの先端は尖っているが、ブラシ固定部３１が１０分の７以下、もしくはブラシの担持部１１全体の硬さがブラシ基部１２ａと同程度以下であるか、把持部１５とこれの先端に連設された首部１４とこれの先端に連設されたブラシ固定部３１とからなる担持部１１全体の硬さがブラシ基部の硬度と同程度であるか、首部１４に、担持部１１を構成する素材とは別の低反発弾性素材を埋め込むことでブラシ固定部３１の硬さがブラシ基部１２ａと同程度以下であるか、ブラシ固定部３１の硬さに関わらずその厚みを薄くするかのいずれかの方法で、ブラシ上部２１、もしくは歯茎に掛かる力がブラシ部１２全体に分散されるため、歯茎を傷つけず、歯茎の凹凸に合わせて細かい部位をマッサージすることが可能である。
【００４９】
また、突起Ｂ１３ｂ及び突起Ｃ１３ｃは直径が大きく、頭部が曲面に形成されているので、歯茎表面に刺激なく接触することになり、歯茎を傷つけることなく充分にマッサージすることができる。
【００５０】
以上に本発明の実施形態を説明したが、本発明は前記に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、突起毛Ａ１３ａの高さを互い違いとしたり、部分的に高低差を設けて形成してもよい。また、突起毛Ａ１３ａの直径を変えてもよい。更に、突起毛Ａ１３ａの数は３４個に限定されるものではない。同じく突起Ｂ１３ｂや突起Ｃ１３ｃについても、高さを互い違いとしたり、部分的に高低差を設けて形成してもよい。また、突起Ｂ１３ｂや突起Ｃ１３ｃの直径を変えてもよい。突起Ｂ１３ｂの数は、８個に限定されるものではない。同じく突起Ｃ１３ｃの数は、１個に限定されるものではない。突起毛Ａ１３ａ、突起Ｂ１３ｂ、突起Ｃ１３ｃは断面形状が楕円形であってもよい。
【００５１】
また、突起毛Ａ１３ａと突起Ｂ１３ｂと突起Ｃ１３ｃとを材質を変えることにより互いに硬さを変えてもよい。例えば、突起毛Ａ１３ａを軟質材料で形成し、突起Ｂ１３ｂと突起Ｃ１３ｃを硬質材料で形成してもよい。
【００５２】
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシの具体的な例を実施例として示す。
【００５３】
実施例１及び２では、突起毛Ａ１３ａ及び突起Ｂ１３ｂ及び突起Ｃ１３ｃの硬度の歯茎に対する影響を調べるために、硬度の異なる歯茎マッサージ用ブラシを作製した。
【００５４】
実施例１
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、突起毛Ａ１３ａと突起Ｂ１３ｂ、突起Ｃ１３ｃの仕様は下記の通りである。
【００５５】
突起毛Ａ１３ａ
材質：シリコーンゴム
数：３４
直径：１．３ｍｍ
長さ：４ｍｍ
硬度：３０度
突起Ｂ１３ｂ
材質：シリコーンゴム
数：８
直径：２ｍｍ
長さ：３ｍｍ
硬度：３０度
突起Ｃ１３ｃ
材質：シリコーンゴム
数：１
直径：３ｍｍ
長さ：３ｍｍ
硬度：３０度
実施例２
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、突起毛Ａ１３ａと突起Ｂ１３ｂ、突起Ｃ１３ｃの仕様は下記の通りである。
【００５６】
突起毛Ａ１３ａ
材質：シリコーンゴム
数：３４
直径：１．３ｍｍ
長さ：４ｍｍ
硬度：４０度
突起Ｂ１３ｂ
材質：シリコーンゴム
数：８
直径：２ｍｍ
長さ：３ｍｍ
硬度：４０度
突起Ｃ１３ｃ
材質：シリコーンゴム
数：１
直径：３ｍｍ
長さ：３ｍｍ
硬度：４０度
比較例１
比較もために、前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０とほぼ同形のナイロン製の市販ブラシを用意した。
【００５７】
［比較試験］
前記実施態様に示した歯茎マッサージ用ブラシ１０は、ナイロン製の市販ブラシに比較して突起毛Ａ１３ａ及び突起Ｂ１３ｂ及び突起Ｃ１３ｃが柔らかいため、歯茎を傷つけにくいという効果がある。この効果を具体的に確認するため、前記実施形態に係る歯茎マッサージ用ブラシと市販歯ブラシとを比較するための試験を行った。
【００５８】
［試験方法］
図７に示すように、完熟トマト４１を台座４２の凹部上に置き、台座４２の下にあるはかり４３で、上からの圧力を測定できるようにした。実施例１、実施例２、比較例１の歯茎マッサージ用ブラシを用いて、完熟トマト４１に上からの圧力がほぼ一定（約３．０Ｎ）になるように往復運動を与え、完熟トマト４１の表面に傷が付くまでの回数を計測した。
【００５９】
［試験結果］
前記ブラッシングの試験結果を表１に示す。
【表１】
2015211750.tif 000003
【００６０】
実施例１及び２の歯茎マッサージ用ブラシを用いた場合、６０回のブラッシングを行っても、完熟トマト４１の表面は無傷であった。比較例１の歯ブラシの場合、図８に示すような傷が１４回目に形成された。
【００６１】
この結果から、突起毛Ａ１３ａ及び突起Ｂ１３ｂ及び突起Ｃ１３ｃの硬度を３０度から４０度に変更しても、トマトブラッシング時に傷は見られないので、後者のブラシは前者のブラシと同様に歯茎を傷つけにくいと考えられる。
【００６２】
つぎの実施例３〜１０では、実施例１に規定する条件ｉ）〜ｉｖ）の、歯茎に対する影響を調べるために、これらの少なくとも１つを満足する歯茎マッサージ用ブラシを作製した。
【００６３】
実施例３
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図９に示すように、首部１４の先端に突出状に設けられたブラシ固定部３１の突出長さが、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの２分の１である歯茎マッサージ用ブラシを作製した。したがってブラシ上部２１の長さは基部１２ａの長さの２分の１である。
【００６４】
実施例４
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図１０に示すように、首部１４の先端に突出状に設けられたブラシ固定部３２の突出長さが、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの１０分の７である歯茎マッサージ用ブラシを作製した。したがってブラシ上部２２の長さは基部１２ａの長さの１０分の３である。
【００６５】
実施例５
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図１１に示すように、首部１４の先端に突出状に設けられたブラシ固定部３３の突出長さが、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの３分の１である歯茎マッサージ用ブラシを作製した。したがってブラシ上部２３の長さは基部１２ａの長さの３分の２である。
【００６６】
実施例６  
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図１２に示すように、首部１４の先端に突出状に設けられたブラシ固定部３４の突出長さが、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの１０分の１である歯茎マッサージ用ブラシを作製した。したがってブラシ上部２４の長さは基部１２ａの長さの１０分の９である。
【００６７】
実施例７
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図１３に示すように、首部１４の先端に突出状に設けられたブラシ固定部３５の突出長さが、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの１０分の９であり、かつ、担持部１１全体（把持部１５＋ブラシ固定部３５）の硬さがブラシ基部１２ａと同程度である歯茎マッサージ用ブラシを作製した。ブラシ上部２５の長さは基部１２ａの長さの１０分の１である。
【００６８】
実施例８
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図１３に示すように、首部１４の先端に突出状に設けられたブラシ固定部３５の突出長さが、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの１０分の９であり、かつ、担持部１１のブラシ固定部３５に担持部１１とは別の素材を埋め込むことでブラシ固定部３５の硬さがブラシ基部１２ａと同程度である歯茎マッサージ用ブラシを作製した。ブラシ上部２５の長さは基部１２ａの長さの１０分の１である。
【００６９】
実施例９
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図１４に示すように、ブラシ部１２が把持部１１の先端面に直接接着されている歯茎マッサージ用ブラシを作製した。
【００７０】
実施例１０
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図１５に示すように、首部１４の先端に突出状に設けられたブラシ固定部３６の突出長さが、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの１０分の９であり、かつ、ブラシ固定部３６の厚みがブラシ部１２の基部１２ａの厚みの３分の１である歯茎マッサージ用ブラシを作製した。ブラシ上部２６の長さは基部１２ａの長さの１０分の１である。
【００７１】
実施例１１
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図１６に示すように、首部１４の先端に突出状に設けられたブラシ固定部３７の突出長さが、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの１０分の９であり、かつ、ブラシ固定部３７の厚みがブラシ部１２の基部１２ａの厚みの５分の１である歯茎マッサージ用ブラシを作製した。ブラシ上部２７の長さは基部１２ａの長さの１０分の１である。
【００７２】
比較例２
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図１３に示すように、首部１４の先端に突出状に設けられたブラシ固定部３５の突出長さが、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの１０分の９である歯茎マッサージ用ブラシを作製した。ブラシ上部２５の長さは基部１２ａの長さの１０分の１である。
【００７３】
比較例３
前記実施形態で示した歯茎マッサージ用ブラシ１０において、図１７に示すように、把持部１５の先端に突出状に設けられたブラシ固定部３８の突出長が、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの１０分の９であり、かつ、ブラシ固定部３８の厚みがブラシ部１２の基部１２ａの厚みの２分の１である歯茎マッサージ用ブラシを作製した。ブラシ上部２８の長さは基部１２ａの長さの１０分の１である。
【００７４】
［比較試験］
前記実施態様に示した歯茎マッサージ用ブラシ１０は、ｉ）  把持部１５に突出状に設けられかつブラシ部１２の有底孔２９内に差し込まれたブラシ固定部の突出長さが、ブラシ部１２の基部１２ａの長さの１０分の１以上で１０分の７以下であること、ｉｉ）担持部１１全体の硬さがブラシ基部１２ａの硬度と同程度であること、ｉｉｉ）首部１４に、担持部１１を構成する素材とは別の低反発弾性素材を埋め込むことによりブラシ固定部３１の硬さがブラシ基部１２ａと同程度以下になされること、ｉｖ）ブラシ固定部の厚みが基部１２ａの厚みの１０分の１以上で２分の１未満であることのうち、少なくとも１つを満たすことから、ブラシの突起毛の先に掛かる圧力がブラシ部１２全体に分散されて緩和される。そのため、ブラシの突起毛の先が尖っていても歯茎を傷つけにくくマッサージしやすいという効果がある。この効果を具体的に確認するため、実施例３〜１１及び比較例２〜３の歯茎マッサージ用ブラシについて比較試験を行った。
【００７５】
［試験方法］
実施例３〜１１及び比較例２〜３の各歯茎マッサージ用ブラシについて、パネル数５名による官能評価試験を行った。
【００７６】
評価基準は下記の６段階とし、５〜３を使用可（○）、２〜０を使用不可（×）と判定した。
【００７７】
５：歯茎のマッサージ性が非常に良い。
【００７８】
４：歯茎のマッサージ性が良い。
【００７９】
３：歯茎のマッサージ性はやや良い。
【００８０】
２：歯茎のマッサージ性はやや悪い。
【００８１】
１：歯茎のマッサージ性は悪い。
【００８２】
０：歯茎のマッサージ性は非常に悪い。
【００８３】
結果を表２に示す。
【表２】
2015211750.tif 000004
【００８４】
実施例３〜１１の歯茎マッサージ用ブラシは、良好な歯茎のマッサージ性を示した。
【００８５】
比較例２及び３の歯茎マッサージ用ブラシは、歯茎のマッサージ性が悪い結果を示した。  
この結果から、前記条件ｉ）  〜ｉｖ）のうち少なくとも１つを満たすことで、ブラシの突起毛の先に掛かる圧力がブラシ部１２全体に分散されて緩和され、そのため、ブラシの突起毛の先が尖っていても歯茎を傷つけにくくマッサージしやすいという効果が確認された。
【００８６】
以上に本発明の実施形態を説明したが、本発明は前記に限定されるものではなく、特許請求の範囲内において種々変形することが可能である。たとえば、ブラシ固定部３１の幅が全体的に細くなったり、一部もしくは数ヶ所細くなってもよく、三角錐や円柱や扁平の柱状の形状をなしていてもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１０  歯茎マッサージ用ブラシ
１１  担持部
１２  ブラシ部
１２ａ  基部
１３ａ  突起毛Ａ
１３ｂ  突起Ｂ       
１３ｃ  突起Ｃ
１４  首部
１５  把持部
１６  把持本体部
２１  実施例３のブラシ上部
２２  実施例４のブラシ上部
２３  実施例５のブラシ上部
２４  実施例６のブラシ上部
２５  実施例７及び実施例８及び比較例２のブラシ上部
２６  実施例１０のブラシ上部
２７  実施例１１のブラシ上部
２８  比較例３のブラシ上部
２９  有底孔
３１  ブラシ固定部
３２  実施例４のブラシ固定部
３３  実施例５のブラシ固定部
３４  実施例６のブラシ固定部
３５  実施例７及び実施例８及び比較例２のブラシ固定部
３６  実施例１０のブラシ固定部
３７  実施例１１のブラシ固定部
３８  比較例３のブラシ固定部
４１  完熟トマト
４２  台座
４３  はかり
【図１】
2015211750.tif 000005
【図２】
2015211750.tif 000006
【図３】
2015211750.tif 000007
【図４】
2015211750.tif 000008
【図４−ａ】
2015211750.tif 000009
【図４−ｂ】
2015211750.tif 000010
【図４−ｃ】
2015211750.tif 000011
【図４−ｄ】
2015211750.tif 000012
【図４−ｅ】
2015211750.tif 000013
【図５】
2015211750.tif 000014
【図６】
2015211750.tif 000015
【図７】
2015211750.tif 000016
【図９】
2015211750.tif 000017
【図１０】
2015211750.tif 000018
【図１１】
2015211750.tif 000019
【図１２】
2015211750.tif 000020
【図１３】
2015211750.tif 000021
【図１４】
2015211750.tif 000022
【図１５】
2015211750.tif 000023
【図１６】
2015211750.tif 000024
【図１７】
2015211750.tif 000025
【図８】
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