(57)【要約】      （修正有）【課題】シャトルをより打ち落としやすくすることが可能なバドミントンラケットの提供。【解決手段】バドミントンラケットはグリップと、環状のフレーム１０と、グリップとフレーム１０とを連結するシャフトを有し、フレーム１０は、シャフトの延びるシャフト軸方向について中央領域１２と、シャフト軸方向について中央領域１２よりシャフト側の根元領域１３と、シャフト軸方向について中央領域１２よりシャフト側とは逆側の先端領域１１と、を有し、フレーム１０の面の垂線方向の厚さが根元領域１３および先端領域１１よりも中央領域１２において薄く、中央領域１２はシャフト軸方向におけるフレーム１０の内径の４０％〜５５％の幅を有する領域内に配置される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップと、環状のフレームと、前記グリップと前記フレームとを連結するシャフトと、を有するバドミントンラケットであって、
前記フレームは、
前記シャフトの延びるシャフト軸方向について中央領域と、
前記シャフト軸方向について前記中央領域より前記シャフト側の根元領域と、
前記シャフト軸方向について前記中央領域より前記シャフト側とは逆側の先端領域と、
を有し、前記フレームの面の垂線方向の厚さが前記根元領域および前記先端領域よりも前記中央領域において薄く、前記中央領域は前記シャフト軸方向における前記フレームの内径の４０％〜５５％の幅を有する領域内に配置されることを特徴とするバドミントンラケット。
【請求項２】
請求項１に記載のバドミントンラケットであって、
前記シャフト軸方向における前記中央領域の中心は、前記シャフト軸方向における前記フレームの内径の中心から前記フレームの内径の０〜１５％の範囲内にあることを特徴とするバドミントンラケット。
【請求項３】
請求項２に記載のバドミントンラケットであって、
前記シャフト軸方向における前記中央領域の中心は、前記シャフト軸方向における前記フレームの内径の中心よりも前記先端領域寄りにあることを特徴とするバドミントンラケット。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のバドミントンラケットであって、
前記フレームの面の垂線方向の厚さは、前記根元領域よりも前記先端領域の方が薄いことを特徴とするバドミントンラケット。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のバドミントンラケットであって、
前記フレームは前記シャフト軸方向において少なくとも、低弾性領域と、当該低弾性領域の弾性率よりも高い弾性率を有する高弾性領域と、を有し、
前記低弾性領域は前記シャフト軸方向における前記中央領域内に設けられ、前記高弾性領域は前記シャフト軸方向における前記中央領域以外の領域から前記中央領域の一部の領域にわたって設けられることを特徴とするバドミントンラケット。
【請求項６】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のバドミントンラケットであって、
前記フレームにおける弾性率は、前記先端領域内のある位置から前記中央領域の中央に向かって単純減少し、かつ、前記根元領域内のある位置から前記中央領域の中央に向かって単純減少することを特徴とするバドミントンラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バドミントンラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
バドミントンは、シャトルを正確な位置に素早く打ち落とすことが求められる競技である。そのため、操作性に優れるバドミントンラケットが開発されてきた。
【０００３】
特許文献１には、カーボンナノチューブを含むカーボンファイバープリプレグ成形体を有するバドミントンラケットが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１４７８４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述のように、バドミントン競技では、シャトルを正確な位置に素早く打ち落とすことが求められるため、シャトルをより打ち落としやすくしたバドミントンラケットが望まれる。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、シャトルをより打ち落としやすくすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための主たる発明は、
グリップと、環状のフレームと、前記グリップと前記フレームとを連結するシャフトと、を有するバドミントンラケットであって、
前記フレームは、
前記シャフトの延びるシャフト軸方向について中央領域と、
前記シャフト軸方向について前記中央領域より前記シャフト側の根元領域と、
前記シャフト軸方向について前記中央領域より前記シャフト側とは逆側の先端領域と、
を有し、前記フレームの面の垂線方向の厚さが前記根元領域および前記先端領域よりも前記中央領域において薄く、前記中央領域は前記シャフト軸方向における前記フレームの内径の４０％〜５５％の幅を有する領域内に配置されることを特徴とするバドミントンラケットである。
【０００８】
本発明の他の特徴については、本明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のバドミントンラケットによれば、所謂スイートスポットが存在するとされるシャフト軸方向におけるフレームの内径の４０〜５５％の幅を有する領域内に、厚さの薄い中央領域が配置されるので、中央領域でシャトルを打撃すると、フレームがシャトルに押し込まれるような形状にたわむ。すると、フレームは、その先端領域がシャトルを上側から押さえつけるような形状となる。このようにして、フレームの先端領域が上から押さえ込むようにしてシャトルを打つことができるので、シャトルをより打ち落としやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１Ａは、第１実施形態におけるバドミントンラケット１の正面図であり、図１Ｂは、第１実施形態におけるバドミントンラケット１の側面図である。
【図２】第１実施形態におけるフレーム１０の側面図である。
【図３】第１実施形態におけるフレーム１０の弾性率の説明図である。
【図４】シャトルＳの打撃直前におけるバドミントンラケット１の一部側面図である。
【図５】シャトルＳの打撃時におけるバドミントンラケット１の一部側面図である。
【図６】第２実施形態におけるフレーム１０の弾性率の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書及び図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
すなわち、グリップと、環状のフレームと、前記グリップと前記フレームとを連結するシャフトと、を有するバドミントンラケットであって、
前記フレームは、
前記シャフトの延びるシャフト軸方向について中央領域と、
前記シャフト軸方向について前記中央領域より前記シャフト側の根元領域と、
前記シャフト軸方向について前記中央領域より前記シャフト側とは逆側の先端領域と、
を有し、前記フレームの面の垂線方向の厚さが前記根元領域および前記先端領域よりも前記中央領域において薄く、前記中央領域は前記シャフト軸方向における前記フレームの内径の４０％〜５５％の幅を有する領域内に配置されることを特徴とするバドミントンラケットである。
このようにすることで、所謂スイートスポットが存在するとされるシャフト軸方向におけるフレームの内径の４０〜５５％の幅を有する領域内に、厚さの薄い中央領域が配置されるので、中央領域でシャトルを打撃すると、フレームがシャトルに押し込まれるような形状にたわむ。すると、フレームは、その先端領域がシャトルを上側から押さえつけるような形状となる。このようにして、フレームの先端領域が上から押さえ込むようにしてシャトルを打つことができるので、シャトルをより打ち落としやすくすることができる。
【００１２】
また、前記シャフト軸方向における前記中央領域の中心は、前記シャフト軸方向における前記フレームの内径の中心から前記フレームの内径の０〜１５％の範囲内にあることを特徴とするバドミントンラケットである。
このようにすることで、中央領域の中心をシャフト軸方向におけるフレームの中心からフレームの内径の０〜１５％の範囲内で変位させることができる。上級者はフレームの先端寄りにスイートスポットの中心があるバドミントンラケットを用いる傾向があり、初級者はフレームのシャフト軸寄りにスイートスポットの中心があるバドミントンラケットを用いる傾向あるが、このようにスイートスポットの中心がフレームの中心からずれている場合であっても、スイートスポットの中心の変位に対応した中央領域を有するバドミントンラケットを提供することができる。
【００１３】
また、前記シャフト軸方向における前記中央領域の中心は、前記シャフト軸方向における前記フレームの内径の中心よりも前記先端領域寄りにあることを特徴とするバドミントンラケットである。
このようにすることで、シャフト軸方向におけるフレームの内径の中心よりも先端寄りにスイートスポットを有する上級者向けのバドミントンラケットを提供することができる。
【００１４】
また、前記フレームの面の垂線方向の厚さは、前記根元領域よりも前記先端領域の方が薄いことを特徴とするバドミントンラケットである。
このようにすることで、フレームの先端側を軽くした振り抜きやすいバドミントンラケットを提供することができる。そして、シャトルをより打ち落としやすくすることができる。
【００１５】
また、前記フレームは前記シャフト軸方向において少なくとも、低弾性領域と、当該低弾性領域の弾性率よりも高い弾性率を有する高弾性領域と、を有し、前記低弾性領域は前記シャフト軸方向における前記中央領域内に設けられ、前記高弾性領域は前記シャフト軸方向における前記中央領域以外の領域から前記中央領域の一部の領域にわたって設けられることを特徴とするバドミントンラケットである。
このようにすることで、中央領域の中心付近の弾性率を低くして、シャトル打撃時における中央領域の中心付近を変形しやすくすることができる。また、中央領域から他の領域へと遷移する領域において弾性率の高い高弾性領域を設けることとしているので、フレームの変形をより素早く元の形状へと戻すことができ、シャトルの打ち落とし速度をより高めることができる。
【００１６】
また、前記フレームにおける弾性率は、前記先端領域内のある位置から前記中央領域の中央に向かって単純減少し、かつ、前記根元領域内のある位置から前記中央領域の中央に向かって単純減少することとしてもよい。
このようにすることによっても、中央領域の中心付近の弾性率を低くして、シャトル打撃時における中央領域の中心付近を変形しやすくすることができる。また、フレームの変形をより素早く元の形状へと戻すことができ、シャトルの打ち落とし速度をより高めることができる。
【００１７】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
図１Ａは、第１実施形態におけるバドミントンラケット１の正面図である。図１Ｂは、本実施形態におけるバドミントンラケット１の側面図である。バドミントンラケット１（以下、単に、「ラケット１」ということがある）は、環状のフレーム１０とシャフト２０とグリップ３０を備える。シャフト２０は、環状のフレーム１０とグリップ３０とを連結する。フレーム１０には、ストリング４０が張設される。
【００１８】
図２は、第１実施形態におけるラケット１のフレーム１０の側面図である。図２には、フレーム１０を主としてラケット１の側面の一部が示されている。そして、フレーム１０において、シャフト２０が延びるシャフト軸方向に先端領域１１と中央領域１２と根元領域１３の３つの領域が示されている。
【００１９】
先端領域１１は、シャフト軸方向について中央領域１２よりラケット１の先端側の領域である。根元領域１３は、シャフト軸方向について中央領域１２よりシャフト２０側の領域である。
【００２０】
また、図２には、先端領域１１におけるフレーム面の垂線方向の厚さ（以下、単に「厚さ」という）ＴＨ１と、中央領域１２における厚さＴＨ２と、根元領域１３における厚さＴＨ３が示されている。
【００２１】
先端領域１１におけるフレーム１０の厚さＴＨ１は、根元領域１３におけるフレーム１０の厚さＴＨ３よりも薄くされている。さらに、中央領域１２におけるフレーム１０の厚さＴＨ２は、先端領域１１におけるフレーム１０の厚さＴＨ１よりも薄くされている。すなわち、中央領域１２におけるフレーム１０の厚さＴＨ２は、他の領域におけるフレーム１０の厚さよりも薄くされている。
【００２２】
また、図２には、シャフト軸方向におけるフレーム１０の内径ＩＤが示されている。また、ラケット１のシャフト軸方向のスイートスポットを表すスイートスポット領域ＳＲが示されている。ここで、スイートスポットとは、シャトル打撃の際、グリップ３０を握った手に伝わる衝撃が最も小さくなる領域である。
【００２３】
第１実施形態において、シャフト軸方向におけるスイートスポット領域ＳＲは、フレーム１０の内径ＩＤの４８％の幅を有している。そして、中央領域１２は、このスイートスポット領域ＳＲ内に配置される。
【００２４】
なお、スイートスポット領域ＳＲは、シャフト軸方向におけるフレーム１０の内径ＩＤの４８％の幅には限定されず、フレーム１０の内径ＩＤの４０％〜５５％の幅を有していていてもよい。
【００２５】
また、図２には、フレーム１０の内径ＩＤのシャフト軸方向における中心（以下、「フレーム中心ＦＣ」）が示されている。また、中央領域１２のシャフト軸方向における中心（以下、「中央領域中心ＣＣ」）が示されている。
【００２６】
シャフト軸方向において、中央領域中心ＣＣの位置はスイートスポット領域ＳＲの中心の位置と一致する。一方、シャフト軸方向において、中央領域中心ＣＣの位置とフレーム中心ＦＣの位置は一致せず、中央領域中心ＣＣはフレーム中心ＦＣよりも幅ｄｓだけフレーム１０の先端側に配置されている。
【００２７】
このように、第１実施形態において中央領域中心ＣＣがシャフト軸方向においてフレーム中心ＦＣよりも先端側に設けられるのは、第１実施形態におけるラケット１が上級者を対象としたラケットであり、スイートスポット領域ＳＲの中心が内径ＩＤの中心よりも先端側に設けられているためである。ここでは、中央中心ＣＣが、フレーム中心ＦＣよりもフレーム１０の内径ＩＤの２％（＝ｄｓ）ほど先端側に配置されている。
【００２８】
なお、シャフト軸方向における中央領域中心ＣＣは、フレーム中心ＦＣからフレーム１０の内径ＩＤの０％〜１５％の範囲内に配置することができる。具体的には、最大で、フレーム中心ＦＣの位置から内径ＩＤの１５％程度先端側の位置に中央領域中心ＣＣが配置されていてもよく、また、フレーム中心ＦＣの位置から内径ＩＤの１５％程度シャフト側の位置に中央領域中心ＣＣが配置されていてもよい。
【００２９】
上級者はフレーム１０の先端寄りにスイートスポット領域ＳＲの中心があるラケットを用いる傾向があり、初級者はフレーム１０のシャフト寄りにスイートスポット領域ＳＲの中心があるラケットを用いる傾向あるが、このようにスイートスポット領域ＳＲの中心位置がフレーム中心ＦＣからあえて変位させられている場合であっても、このような変位に対応した中央領域中心ＣＣを有するラケット１を提供することができる。
【００３０】
図３は、第１実施形態におけるフレーム１０の弾性率の説明図である。図３にも、フレーム１０を主としてラケット１の側面の一部が示されている。そして、図３には、低弾性材料領域ＬＲと、高弾性材料領域ＨＲとが示されている。低弾性材料領域ＬＲにおける低弾性材料の弾性率は、高弾性材料領域ＨＲにおける高弾性材料の弾性率よりも低い。
【００３１】
以下に、低弾性材料領域ＬＲにおいて用いられる低弾性材料の弾性率と、高弾性材料領域ＨＲにおいて用いられる高弾性材料の弾性率を示す。
【００３２】
【表１】
2015217057.tif 000003
【００３３】
このように、弾性率を異ならせるためには、原材料となるポリアクリロニトリルを炭素繊維に製造する際の熱処理温度を高めたり、熱処理時間を長くすることで実現することができる。
【００３４】
低弾性材料領域ＬＲは、シャフト軸方向において中央領域１２内の中央に設けられる。また、高弾性材料領域ＨＲは、シャフト軸方向における先端領域１１のある位置から中央領域１２の一部の領域、および、根元領域１３のある位置から中央領域１２の一部の領域にわたって設けられる。つまり、高弾性材料領域ＨＲは、フレーム１０の厚さがＴＨ１、ＴＨ３の領域のみならず、フレーム１０の厚さが薄いＴＨ２の領域の一部にまでわたって設けられているのである。
【００３５】
このように、先端領域１１から中央領域１２へと遷移する遷移部分において高弾性材料領域ＨＲを設けるとともに、根元領域１３から中央領域１２へと遷移する遷移部分において高弾性材料領域ＨＲを設けることとしているので、シャトル打撃時に変形が生じたとしても、これらの遷移部分における変形をより素早く元の形状へと戻すことができる。
【００３６】
なお、図３において、低弾性材料領域ＬＲおよび高弾性材料領域ＨＲのいずれにも該当しない領域（先端領域１１の先端側、および、根元領域１３のシャフト軸側）においては、いずれの弾性率を有する材料を用いてもよい。また、低弾性材料領域ＬＲおよび高弾性材料領域ＨＲのいずれにも該当しない領域においては、低弾性材料領域ＬＲにおける低弾性材料の弾性率と高弾性材料領域ＨＲにおける高弾性材料の弾性率との中間の弾性率である２０〜３０ＧＰａの弾性率を有する材料を用いることもできる。
【００３７】
図４は、シャトルＳの打撃直前におけるラケット１の一部側面図である。図４には、ラケット１のフレーム１０と、打撃される直前のシャトルＳが示されている。また、シャトルＳにおいて、符号Ｓａはシャトルのコルク部分であり、符号Ｓｂはシャトルの羽根部分を示す。
【００３８】
ラケット１を把持するプレーヤーは、スマッシュを打とうとしており、ラケット１が振り上げられている。そして、シャトルＳがラケット１によって打ち落とされようとしている。このように、ラケット１が振り上げられた時点では、フレーム１０はほとんど変形しない。
【００３９】
図５は、シャトルＳの打撃時におけるラケット１の一部側面図である。図５には、シャトルＳがフレーム１０によって打撃されている様子が示されている。
【００４０】
中央領域１２の打面にシャトルＳのコルク部分Ｓａが衝突している。シャトルＳのコルク部分Ｓａが中央領域１２の打面に衝突すると、フレーム１０の先端領域１１はその慣性力によりフレーム１０の進行方向に移動するも、中央領域１２は、シャトルＳの反力のため、シャトルＳを支点とするようにフレーム１０はたわむ。換言すると、極めて微小ではあるが、フレーム１０の厚みが薄い領域である中央領域１２がコルク部分Ｓａの反力により延びるようにして湾曲する。つまり、打面がシャトルＳと衝突したとき、フレーム１０の先端領域１１はフレーム１０の進行方向とは逆方向にしならずに、中央領域１２が凹むような状態になるのである。
【００４１】
これは、第１実施形態におけるラケット１が、シャフト軸方向におけるスイートスポット領域ＳＲ内に、厚さの薄くされた中央領域１２が配置されるという構成を有するがために、シャトルＳの打撃時にコルク部分Ｓａが中央領域１２に衝突すると、フレーム１０がこのままコルク部分Ｓａに押し込まれるような形状にたわむのである。すると、フレーム１０は、その先端領域１１がシャトルＳの羽根部分Ｓｂを上側から押さえつけるような形状となる。このようにして、フレーム１０の先端領域１１が上から押さえ込むようにシャトルＳを打つことができるので、シャトルをより打ち落としやすくすることができる。いわば、バドミントンプレーヤーが言うところの「シャトルが吹かないように」打つことができるのである。
【００４２】
また、前述のように、中央領域１２を局所的な狭い領域とせず、ある程度幅を有する領域とすることで、シャトルＳの打撃時に中央領域１２を大きくたわませることができる。すなわち、局所的にたわむのではなく、中央領域１２全体にわたって湾曲するようにたわむ。そのため、シャトルＳの打撃時にシャトルＳを上部から包み込むようにフレーム１０を変形させることができる。
【００４３】
また、中央領域１２にも、一部、高弾性材料を使用しているので、高い復元力を有することとなる。このため、シャトルＳに対する反発力も高めることができるので、スマッシュスピードも向上させることができる。
【００４４】
また、前述のように、先端領域１１におけるフレーム１０の厚さＴＨ１は、根元領域１３におけるフレーム１０の厚さＴＨ３よりも薄くされている。これにより、先端側を軽くした振り抜きやすいラケットを提供することができる。そして、前述の効果と相まって、シャトルをより打ち落としやすくすることができる。
【００４５】
なお、低弾性材料領域ＬＲにおける低弾性材料の弾性率であるが、シャフト軸方向において低弾性材料領域ＬＲの端部から中心に向かって徐々に低くなるような構成としてもよい。このようにして、中央領域１２の中心寄りの弾性率を低くすることで、シャトル打撃時において中央領域１２の中心付近をよりたわみやすくすることができる。
【００４６】
また、中央領域１２にも、一部、高弾性材料を使用しているので、フレーム１０は高い復元力を発揮することができる。このため、シャトルＳに対する反発力も高めることができるので、スマッシュスピードも向上させることができる。
【００４７】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図６は、第２実施形態におけるフレーム１０の弾性率の説明図である。図６には、フレーム１０の先端領域１１、中央領域１２、および、根元領域１３が示されている。また、これらの各領域における弾性率の分布が示されている。
【００４８】
第２実施形態によれば、フレーム１０における弾性率は、先端領域１１内のある位置から中央領域１２の中央に向かって単純減少している。また、フレーム１０における弾性率は、根元領域１３内のある位置から中央領域１２の中央に向かって単純減少している。
【００４９】
このような弾性率の分布を有するフレーム１０によれば、中央領域の中心寄りの弾性率を低くして、シャトルＳの打撃時において中央領域１２の中心付近をよりたわみやすくすることができる。すると、前述の第１実施形態と同様に、フレーム１０の形状は、その先端領域１１がシャトルＳを上側から押さえつけるような形状となる。このように、上から押さえ込むようにシャトルＳを打つことができるので、シャトルＳをより打ち落としやすくすることができる。
【００５０】
また、このような弾性率の分布とすることで、中央領域１２の端部部分に２０〜３０ＧＰａの弾性率を有する中弾性材料を使用することとなるので、フレーム１０は高い復元力を発揮することができる。このため、シャトルＳに対する反発力も高めることができるので、スマッシュスピードも向上させることができる。
【００５１】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはいうまでもない。
【００５２】
例えば、上記の実施形態では、本発明に係るラケットとして、フレーム１１内にストリング４０が張設されたラケット１を例に挙げているが、これに限らず、ストリング４０が張設されていないラケットでもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１  バドミントンラケット、
１０  フレーム、１１  先端領域、１２  中央領域、１３  根元領域、
２０  シャフト、３０  グリップ、４０  ストリング、
ＣＣ  中央領域中心、ＦＣ  フレーム中心、ＳＲ  スイートスポット領域、Ｓ  シャトル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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