(57)【要約】【課題】簡単な構成で、原稿ストッパによる原稿せき止め領域を拡大可能なシート給送装置及びこれを備える画像読取装置並びに画像形成装置を提供すること。【解決手段】原稿積載トレイ２２３と、ピックアップローラ２４０と、給送位置及び退避位置の間でピックアップローラ２４０を移動可能に支持するピックアップアーム２４２と、規制位置及び退避位置の間を回動可能に支持された原稿ストッパ２２５、原稿ストッパ２２５を規制位置に向けて付勢するストッパバネと、を備え、ピックアップアーム２４２は、退避位置に位置する状態では原稿ストッパ２２５を規制位置で規制し、給送位置に回動した状態では原稿ストッパ２２５を退避位置に回動させる押圧部２４２ａを有し、押圧部２４２ａは、規制位置での原稿ストッパ２２５と当接する当接位置が、退避位置での原稿ストッパ２２５と当接する当接位置よりも上方になるように傾斜する当接面を有する。【選択図】図７
2015067393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載されるシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートを給送する給送ローラと、
前記シート積載手段に積載されたシートを給送可能な給送位置及び前記給送位置から上方に退避した上方退避位置の間で前記給送ローラを移動可能に支持するピックアップアームと、
前記シート積載手段に積載されるシートの先端に当接して、シート給送路へのシートの進入を規制する規制位置及び前記規制位置から下方に退避した下方退避位置の間を、回動可能に支持されたストッパ部材と、
前記ストッパ部材を前記規制位置に向けて付勢する付勢手段と、を備え、
前記ピックアップアームは、前記ストッパ部材の上方に設けられ、前記上方退避位置に位置する状態では前記ストッパ部材を前記規制位置で規制し、前記給送位置に回動した状態では前記ストッパ部材を前記下方退避位置に回動させる押圧部を備え、
前記押圧部は、前記ストッパ部材が前記規制位置に位置するときに前記ストッパ部材と当接する当接位置が、前記ストッパ部材が前記下方退避位置に位置するときに前記ストッパ部材と当接する当接位置よりも上方になるよう傾斜する当接面を有している、
ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記ストッパ部材は、シート給送方向と略平行な揺動軸を中心に回動可能に支持されており、
前記当接面が、シート給送方向と直交する幅方向の中心から外側に向かって上方に傾斜している、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記ストッパ部材は、前記規制位置で前記シート積載手段に積載されたシートの先端に当接する規制部と、前記押圧部に押圧される被押圧部と、前記規制部と前記被押圧部との間に設けられ、シート給送方向に傾斜する傾斜部と、を有し、
前記下方退避位置では、前記規制部が前記シート積載手段に積載された最上位のシートよりも下方となる位置まで下降する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記付勢手段は、前記ストッパ部材の揺動軸に対して前記規制部と反対側に設けられる錘部である、
ことを特徴とする請求項３に記載のシート給送装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置により所定の画像読取位置に給送されるシートの画像を読み取る画像読取部と、を備えた、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置により読み取られた画像をシートに形成可能な画像形成部と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から４のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置により給送されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿等のシートを給送可能なシート給送装置及びこれを備える画像読取装置並びに画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、原稿等のシートを自動給送するシート給送装置は、シートを給送する給送ローラの他に、給送ローラによりシートが２枚以上給送された場合に、これを１枚ずつに分離する分離手段を備えている。
【０００３】
例えば、画像読取装置に設けられるシート給送装置（原稿給送装置（ＡＤＦ））においては、原稿積載トレイに積載された原稿を給送ローラが送り出した後、分離手段が原稿を１枚ずつに分離して、所定の画像読取位置に給送する。給送ローラは、作業者による原稿のセットを阻害したり、両面読み取り時の搬送不良等を防止するために、上方に退避した位置をホームポジションとしており、給送ローラの回動は、ピックアップアームにより行われる。
【０００４】
また、原稿給送装置（シート給送装置）には、作業者が原稿（シート）をセットする際に原稿が分離手段に不要に進入しないように、原稿積載トレイ上での原稿の位置を規制する原稿ストッパが設けられている。原稿ストッパは、原稿を給送する際にピックアップアームが下方に回動すると、ピックアップアームに設けられる押圧部に押されて下方に退避することで、原稿給送時の分離手段への原稿の進入を阻害しないように構成されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−０４０４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、特許文献１に記載の原稿給送装置の原稿ストッパは、ピックアップアームの押圧部がピックアップローラの最下部よりも上方に位置することから、下方に退避した際に、一部分が給送面から突出する。そのため、原稿ストッパは、原稿給送時に突出している部分が原稿を給送方向に案内可能に、突出している部分を給送方向に向けて傾斜させている。これにより、原稿積載トレイに原稿ストッパの原稿規制面を超える大量の原稿が積載され、且つ、作業者が原稿を原稿ストッパに向けて押し付けた場合、原稿が原稿ストッパを押し下げて分離手段に進入してしまうおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、簡単な構成で、原稿ストッパによる原稿せき止め領域を拡大可能なシート給送装置及びこれを備える画像読取装置並びに画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、シート給送装置において、シートが積載されるシート積載手段と、前記シート積載手段に積載されたシートを給送する給送ローラと、前記シート積載手段に積載されたシートを給送可能な給送位置及び前記給送位置から上方に退避した上方退避位置の間で前記給送ローラを移動可能に支持するピックアップアームと、前記シート積載手段に積載されるシートの先端に当接して、シート給送路へのシートの進入を規制する規制位置及び前記規制位置から下方に退避した下方退避位置の間を、回動可能に支持されたストッパ部材と、前記ストッパ部材を前記規制位置に向けて付勢する付勢手段と、を備え、前記ピックアップアームは、前記ストッパ部材の上方に設けられ、前記上方退避位置に位置する状態では前記ストッパ部材を前記規制位置で規制し、前記給送位置に回動した状態では前記ストッパ部材を前記下方退避位置に回動させる押圧部を備え、前記押圧部は、前記ストッパ部材が前記規制位置に位置するときに前記ストッパ部材と当接する当接位置が、前記ストッパ部材が前記下方退避位置に位置するときに前記ストッパ部材と当接する当接位置よりも上方になるよう傾斜する当接面を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡単な構成で、原稿ストッパによる原稿のせき止め領域を拡大可能なシート給送装置及びこれを備える画像読取装置並びに画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンタを模式的に示す断面図である。
【図２】本実施形態に係るプリンタの制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る画像読取装置の斜視図である。
【図４】図３に示す画像読取装置のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図５】本実施形態に係る画像読取装置による画像読取動作を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態に係る原稿ストッパを示す図である。
【図７】図３に示す自動給送装置のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図８】図７に示す破線部分のＣ−Ｃ矢視図である。
【図９】図８に示すＤ−Ｄ矢視図である。
【図１０】原稿ストッパが退避位置に位置する状態を示す図である。
【図１１】原稿ストッパの規制位置における回動量を説明する図である。
【図１２】原稿ストッパの退避位置における回動量を示す図である。
【図１３】原稿ストッパの他の形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。本実施形態に係る画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれら複合機器等、画像読取部に原稿を給送可能なシート給送装置を有する画像読取装置を備えた画像形成装置である。以下の実施形態においては、画像形成装置として、電子写真方式のレーザビームプリンタ（以下、「プリンタ」という）１００を用いて説明する。
【００１２】
まず、プリンタ１００の概略構成について、図１及び図２を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係るプリンタ１００を模式的に示す断面図である。図２は、本実施形態に係るプリンタ１００の制御部の構成を示すブロック図である。なお、以下においては、ユーザがプリンタ１００に対して各種入力／設定を行う不図示の操作部に臨む位置をプリンタ１００の「手前側」といい、背面側を「奥側」という。つまり、図１は、手前側から見たプリンタ１００の内部構成を示したものである。
【００１３】
図１に示すように、プリンタ１００は、原稿Ｇの画像を読み取り可能な画像読取装置２００と、画像読取装置２００で読み取られた画像をシートＳに形成可能なプリンタ本体１０と、これらを制御する制御部５０と、を備えている。
【００１４】
画像読取装置２００は、原稿Ｇの画像を読み取るスキャナ部２１０と、スキャナ部２１０に原稿Ｇを給送可能な原稿給送部（シート給送装置）２２０と、を備えている。なお、スキャナ部２１０及び原稿給送部２２０については、後に詳しく説明する。
【００１５】
プリンタ本体１０は、シートＳに画像を形成する画像形成部２０と、画像形成部２０にシートＳを給送するシート給送部３０と、画像が形成されたシートＳを機外に排出する排出部４０と、排出されたシートＳが積載される排出シート積載部４５とを備えている。画像形成部２０は、レーザ光を照射するレーザスキャナユニット２１と、トナー像が形成される感光ドラム２２と、現像部２３と、トナー像を転写する転写部２４と、トナー像を定着させる定着部２５と、を備えている。シート給送部３０は、シートＳが積載される給送カセット３１と、シートＳを給送する給送ローラ３２と、シートＳを１枚ずつに分離する分離手段３３と、を備えている。排出部４０は、排出ローラ対から構成されている。排出シート積載部４５は、排出シート積載トレイから構成されている。
【００１６】
図２に示すように、制御部５０は、メイン制御部５１を備えている。メイン制御部５１は、画像形成部２０等を制御するプリンタ本体制御部５２、スキャナ部２１０を制御するスキャナ制御部５３及び原稿給送部２２０を制御するＡＤＦ制御部５４等を駆動制御するＣＰＵ５１ａを備えている。ＡＤＦ制御部５４は、モータ制御部５５と、ソレノイド制御部５６と、センサ制御部５７と、を備えている。また、メイン制御部５１は、ＣＰＵ５１ａが画像形成動作や画像読取動作等を実行する際の各種プログラムや各種情報等を記憶するメモリ５１ｂを備えている。つまり、メイン制御部５１によって、プリンタ本体１０、スキャナ部２１０及び原稿給送部２２０の動作が統合され、原稿Ｇの給送や画像読取り及びシートＳへの画像形成等が行われるようになっている。
【００１７】
次に、プリンタ１００の画像形成動作（制御部５０による画像形成制御）について説明する。なお、ここでは、原稿給送部２２０により自動給送され、スキャナ部２１０で読み取られた原稿Ｇの画像情報に基づいて、シートＳに画像を形成する画像形成動作を用いて説明する。また、画像読取装置２００による画像読取動作（制御部５０による画像読取制御）については、後に詳しく説明する。
【００１８】
原稿給送部２２０から給送され、スキャナ部２１０で読み取られた原稿Ｇの画像情報が入力されると、入力された画像情報に基づいて、レーザスキャナユニット２１から感光ドラム２２にレーザ光が照射される。このとき感光ドラム２２は、予め帯電されており、レーザ光が照射されることによって静電潜像が形成される。その後、静電潜像を現像部２３で現像することで、感光ドラム２２上にトナー像が形成される。
【００１９】
感光ドラム２２へのトナー像の形成動作に並行して、シート給送部３０の給送カセット３１に収納されたシートＳが給送ローラ３２により給送される。給送ローラ３２により給送されたシートＳは、分離手段３３により１枚ずつに分離される。１枚ずつに分離されたシートＳは、レジストレーションローラ１１で感光ドラム２２上のトナー像と同期がとられ、転写部２４に送られる。転写部２４に送られたシートＳは、転写部２４で感光ドラム２２上のトナー像が転写される。
【００２０】
トナー像が転写されたシートＳは、定着部２５で加熱及び加圧処理されてトナー像が定着される。トナー像が定着されたシートＳは、排出部（排出ローラ対）４０により排出シート積載部（排出シート積載トレイ）４５に排出され、順次、積載されていく。なお、シートＳの両面に画像を形成する場合には、シートＳの第１面に画像が定着された後、反転搬送路１２を介してシートＳをレジストレーションローラ１１に再搬送し、上述を繰り返す。
【００２１】
次に、上述した画像読取装置２００について、図３から図１２を参照しながら説明する。まず、画像読取装置２００の概略構成について、図３及び図４を参照しながら説明する。図３は、本実施形態に係る画像読取装置２００の斜視図である。図４は、図３に示す画像読取装置２００のＡ−Ａ矢視断面図である。
【００２２】
前述したように、画像読取装置２００は、スキャナ部２１０と、原稿給送部２２０と、を備えている。また、画像読取装置２００は、手前側から後述する原稿台ガラス２１３が開閉可能となるように、奥側に配設されたヒンジにより、原稿給送部２２０がスキャナ部２１０に回動可能に支持されている。以下、スキャナ部２１０及び原稿給送部２２０について、具体的に説明する。
【００２３】
図３及び図４に示すように、スキャナ部２１０は、原稿Ｇの画像を読み取るスキャナユニット（画像読取部）２１１と、プラテンガラス２１２と、プラテンガラス２１２と副走査方向に並んで配置された原稿台ガラス２１３と、を備えている。本実施形態に係るスキャナユニット２１１には、等倍光学系の密着型イメージセンサ（以下、「ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ」という）が用いられている。なお、ＣＩＳは、光源としてＬＥＤアレイ２１１ａ（図２参照）から原稿Ｇの画像情報面に光を照射し、画像情報面で反射した反射光をセンサ素子２１１ｂ（図２参照）に結像して画像情報を読み取るものである。
【００２４】
スキャナユニット２１１は、不図示の駆動ベルトに接続されており、モータＭ１（図２参照）の駆動により、図４に示す実線位置（プラテンガラス２１２の下方）と、図４に示す破線位置（原稿台ガラス２１３の下方）とを移動可能になっている。また、スキャナユニット２１１の位置は、不図示のポジションセンサとモータＭ１の回転パルス数とにより把握可能になっている。なお、スキャナユニット２１１を実線位置に停止させ、原稿給送部２２０で原稿Ｇを、プラテンガラス２１２上を移動させながら読み取る形態を流し読みという。また、原稿台ガラス２１３に原稿Ｇを載置し、スキャナユニット２１１を破線位置からモータＭ１で図４に示す矢印Ｔ方向に移動させながら読み取る形態を固定読みという。
【００２５】
原稿給送部２２０は、スキャナ部２１０に回動可能に支持された原稿台カバー２２１と、流し読みをする際に原稿Ｇを所定の画像読取位置（プラテンガラス２１２の上方）に自動給送する自動給送装置（ＡＤＦ）２２２と、を備えている。
【００２６】
原稿台カバー２２１は、プラテンガラス２１２及び原稿台ガラス２１３を開閉可能にスキャナ部２１０に支持されており、固定読みをする際に原稿台ガラス２１３に載置された原稿Ｇが移動しないように原稿Ｇを押圧可能に形成されている。また、原稿台カバー２２１の上面には、流し読みされた後に機外に排出される原稿Ｇが積載される原稿積載部２２１ａが設けられている。
【００２７】
自動給送装置２２２は、原稿Ｇを積載する原稿積載トレイ２２３と、原稿Ｇの有無を検知する原稿検知センサ２２４と、原稿Ｇの原稿給送路（シート給送路）２３０への進入を阻止するための原稿ストッパ（ストッパ部材）２２５と、を備えている。また、自動給送装置２２２は、原稿積載トレイ２２３に積載された原稿Ｇを分離給送する分離給送ユニット２２６と、原稿Ｇの先端を揃えて画像読取位置に搬送する原稿搬送ローラ対２２７と、原稿Ｇを画像読取位置でガイドするガイド手段２２８とを備えている。更に、自動給送装置２２２は、画像が読み取られた原稿Ｇを機外に排出する排出ローラ対２２９を備えている。
【００２８】
原稿積載トレイ２２３には、原稿Ｇの幅方向にスライド可能な幅方向規制板（不図示）が設けられており、幅方向規制板が原稿積載トレイ２２３に積載された原稿Ｇの幅方向を規制することで原稿Ｇの給送時の安定性を確保している。原稿検知センサ２２４は、原稿積載トレイ２２３の原稿給送位置の近傍に設けられている。原稿ストッパ２２５は、原稿積載トレイ２２３の原稿給送方向（シート給送方向）の端部に設けられており、原稿給送路２３０を構成する上部搬送ガイド２３０ａに回動可能に支持されている。なお、原稿ストッパ２２５については、後に詳しく説明する。
【００２９】
分離給送ユニット２２６は、原稿Ｇを給送可能なピックアップローラ（給送ローラ）２４０と、原稿Ｇを１枚ずつに分離する分離ローラ２４１と、ピックアップローラ２４０及び分離ローラ２４１を回転可能に支持するピックアップアーム２４２とを備えている。
【００３０】
ピックアップローラ２４０は、原稿積載トレイ２２３の原稿給送方向下流の原稿給送位置の上方に設けられており、作業者による原稿Ｇのセット作業を阻害しないように、図４に示す退避位置（上方退避位置）をホームポジションとしている。分離ローラ２４１は、ピックアップアーム２４２の回転軸に支持されており、ピックアップローラ２４０が原稿Ｇを重送（２枚以上の給送）した場合に、分離パッド２３４とのニップで原稿Ｇを１枚ずつに分離する。なお、分離パッド２３４は、上部搬送ガイド２３０ａに支持されている。ピックアップアーム２４２は、原稿Ｇの給送動作が開始されると、原稿給送方向と直交する幅方向と略平行な回転軸を中心に、下方に向けて回動することで、先端で支持しているピックアップローラ２４０を給送位置に移動させる。
【００３１】
なお、ピックアップアーム２４２は、ソレノイド（図２参照）２４３に接続されており、ソレノイド２４３により回動されるようになっている。また、ピックアップアーム２４２は、上部カバー２２２ａに回動可能に支持されており、上部カバー２２２ａは、原稿給送位置の近傍（上部搬送ガイド２３０ａの近傍を含む）を開放可能になっている。更に、ピックアップアーム２４２は、原稿ストッパ２２５を押し下げ可能な後述する押圧部２４２ａを備えており、回動動作に連動して、押圧部２４２ａが原稿ストッパ２２５を押し下げるようになっている。なお、押圧部２４２ａ及び押圧部２４２ａによる原稿ストッパ２２５の押し下げ動作については、後に詳しく説明する。
【００３２】
原稿搬送ローラ対２２７は、分離ローラ２４１の原稿給送方向下流に設けられており、原稿Ｇの先端を揃えつつ、プラテンガラス２１２の上方の画像読取位置に向かって原稿Ｇを搬送する。原稿搬送ローラ対２２７の原稿搬送方向下流には、原稿Ｇの先端及び後端の通過を検知するためのエッジセンサ２２７ａ（図２参照）が設けられている。ガイド手段２２８は、原稿搬送ローラ対２２７により搬送される原稿Ｇが、プラテンガラス２１２の上方を安定して移動するように案内する。排出ローラ対２２９は、ガイド手段２２８の原稿搬送方向下流に設けられる原稿排出路２３１の下流端に配設されており、正回転することで原稿Ｇを原稿積載部２２１ａに搬送し、逆回転することで原稿Ｇを反転搬送路２３２に搬送する。
【００３３】
次に、上述のように構成された画像読取装置２００による画像読取動作（制御部５０による画像読取制御）について、図５を参照しながら説明する。図５は、本実施形態に係る画像読取装置２００による画像読取動作を示すフローチャートである。
【００３４】
原稿積載トレイ２２３に読取面を上にした原稿Ｇがセットされると、原稿Ｇは原稿給送位置で原稿ストッパ２２５によって原稿給送路２３０への進入が規制され、原稿検知センサ２２４により有無が検知される（ステップＳ１０、Ｓ１１）。この状態で、読取り開始の信号が入力されると、駆動モータＭ２及びソレノイド２４３が駆動してピックアップアーム２４２が下方に回動し、原稿ストッパ２２５が退避位置（下方退避位置）に押し下げられる（ステップＳ１２〜Ｓ１４）。
【００３５】
その後、ピックアップアーム２４２の先端に支持されたピックアップローラ２４０が最上位の原稿Ｇに当接すると、ピックアップローラ２４０により原稿Ｇが送り出される。送り出された原稿Ｇは、原稿ストッパ２２５の上方を通過し、分離ローラ２４１及び分離パッド２３４によって１枚ずつに分離され、最上位の原稿Ｇのみが原稿給送路２３０に給送される（ステップＳ１５）。
【００３６】
原稿給送路２３０に給送された原稿Ｇは、原稿搬送ローラ対２２７によって画像読取位置に向かって搬送される。そして、エッジセンサ２２７ａが原稿Ｇの先端を検知すると、検知位置から所定量搬送されたところで、スキャナユニット２１１による原稿Ｇの画像情報の読み取りが開始される（ステップＳ１６、Ｓ１７）。このとき、原稿Ｇは、ガイド手段２２８により搬送位置が規制されている。一方、エッジセンサ２２７ａが原稿Ｇを検知しない場合には、ジャムだと判断して原稿Ｇの搬送を中止する（ステップＳ２４）。
【００３７】
画像読取位置を通過した原稿Ｇは、ジャンプ台によりすくい上げられ、原稿排出路２３１を排出ローラ対２２９に向かって搬送される。そして、移動中の原稿Ｇの後端をエッジセンサ２２７ａが検知すると、検知位置から所定量搬送されたところでスキャナユニット２１１による画像の読み取りが終了する（ステップＳ１８）。画像の読み取りが終了した原稿Ｇは、排出ローラ対２２９によって機外に排出され、原稿積載部２２１ａに積載される（ステップＳ１９）。
【００３８】
なお、原稿Ｇの両面を読み取る場合には、原稿Ｇの後端が原稿排出路２３１の原稿搬送方向下流に設けられた切換え部材２３３を通過すると、排出ローラ対２２９及び切換え部材２３３を用いて原稿Ｇを反転搬送路２３２にスイッチバックし、上述を繰り返す。この動作を原稿検知センサ２２４が原稿Ｇを検知しなくなるまで繰り返す（ステップＳ２０）。
【００３９】
原稿積載トレイ２２３にセットされた原稿Ｇがなくなると、駆動モータＭ２を停止すると共に、ソレノイド２４３を駆動してピックアップアーム２４２を回動させる（ステップＳ２１、Ｓ２２）。これにより、ピックアップローラ２４０が退避位置に位置すると共に、原稿ストッパ２２５が上昇して原稿積載トレイ２２３に積載される原稿Ｇを規制可能な規制位置に位置する状態になり（ステップＳ２３）、読取り動作が終了する。
【００４０】
次に、原稿ストッパ２２５、ピックアップアーム２４２の押圧部２４２ａ及び押圧部２４２ａによる原稿ストッパ２２５の押し下げ動作について、図６から図１２を参照しながら具体的に説明する。まず、原稿ストッパ２２５及びピックアップアーム２４２の押圧部２４２ａの概略構成について、図６から図１０を参照しながら説明する。図６は、本実施形態に係る原稿ストッパ２２５を示す図である。図７は、図３に示す自動給送装置２２２のＢ−Ｂ矢視断面図である。図８は、図７に示す破線部分のＣ−Ｃ矢視図である。図９は、図８に示すＤ−Ｄ矢視図である。図１０は、原稿ストッパ２２５が退避位置に位置する状態を示す図である。
【００４１】
図６に示すように、原稿ストッパ２２５は、原稿積載トレイ２２３に積載された原稿Ｇと当接して原稿Ｇをせき止める原稿規制面（規制部）２２５ａと、ピックアップアーム２４２の押圧部２４２ａが押圧可能な被押圧部２２５ｂと、を備えている。また、原稿ストッパ２２５は、上部搬送ガイド２３０ａに支持される揺動軸２２５ｃと、原稿規制面２２５ａと揺動軸２２５ｃを繋げる揺動腕部２２５ｄと、原稿規制面２２５ａと被押圧部２２５ｂの間で原稿給送方向に傾斜した傾斜部２２５ｅと、を備えている。
【００４２】
図７及び図８に示すように、原稿ストッパ２２５は、原稿給送方向と略平行に、揺動軸２２５ｃが上部搬送ガイド２３０ａに回動可能に支持されており、原稿給送方向と直交する原稿規制面２２５ａに原稿Ｇの先端を当接させて原稿Ｇをせき止める。また、原稿ストッパ２２５は、図９に示すように、ストッパバネ（付勢手段）２３５で上方（矢印Ｅ方向）に付勢されており、傾斜部２２５ｅの先端に設けられた被押圧部２２５ｂが押圧部２４２ａに当接することで規制位置に位置決めされるようになっている。
【００４３】
なお、図９に示す矢印Ｅ方向は、規制位置に向かう原稿ストッパ２２５の回動方向である。また、ストッパバネ２３５の付勢力は、ピックアップローラ２４０に送り出された原稿Ｇが傾斜部２２５ｅに乗り上げた際に、原稿ストッパ２２５が下方に回動可能（矢印Ｅ方向と反対方向に回動可能）な強さに設定されている。つまり、ストッパバネ２３５は、原稿Ｇの給送を妨げない強さに設定されている。
【００４４】
このように、原稿ストッパ２２５は、規制位置に位置決めされた状態では、原稿規制面２２５ａが原稿給送路を塞ぐことで、分離ローラ２４１と分離パッド２３４とのニップに、原稿Ｇが進入することを防止する（せき止める）。また、被押圧部２２５ｂが押圧部２４２ａに押圧されて、揺動軸２２５ｃを中心に退避位置に回動すると、図１０（ｂ）に示すように、原稿規制面２２５ａが原稿積載トレイ２２３に積載された最上位の原稿Ｇよりも下方に位置するようになる。そのため、給送面から傾斜部２２５ｅのみが突出する状態となり、傾斜部２２５ｅに原稿Ｇが乗り上げて、傾斜部２２５ｅの上を原稿Ｇが容易に通過可能になる。
【００４５】
押圧部２４２ａは、原稿ストッパ２２５の上方で、ピックアップアーム２４２の側方から幅方向の外側に延びるように設けられており、規制位置に向かう原稿ストッパ２２５の回動方向に向かって上方に傾斜する当接面２４２ｂを有している。言い換えると、当接面２４２ｂは、原稿ストッパ２２５の揺動軸２２５ｃから離れる方向に下り傾斜している。更に言い換えると、当接面２４２ｂは、原稿ストッパ２２５が規制位置に位置するときに原稿ストッパ２２５と当接する当接位置が、原稿ストッパ２２５が退避位置に位置するときに原稿ストッパ２２５と当接する当接位置よりも上方になるように傾斜している。つまり、当接面２４２ｂは、規制位置に向かう原稿ストッパ２２５の回動量が増えるように、水平方向に対して上方に傾斜している。
【００４６】
次に、押圧部２４２ａによる原稿ストッパ２２５の押し下げ動作について、図７及び図１０を参照しながら説明する。図７に示すように、ピックアップローラ２４０が退避位置にいる状態においては、原稿ストッパ２２５は、被押圧部２２５ｂが押圧部２４２ａと当接することで規制位置に位置決めされており、原稿Ｇの進入を原稿規制面２２５ａで規制可能な状態になっている。
【００４７】
この状態から読取り開始の信号が入力されると、まず、ソレノイド２４３の駆動によりピックアップアーム２４２が回動を開始する。ピックアップアーム２４２が回動すると、被押圧部２２５ｂが押圧部２４２ａに押圧され、原稿ストッパ２２５が退避位置に向けて、図９に示す矢印Ｅ方向と反対方向に回動する。ピックアップアーム２４２は、ピックアップローラ２４０が最上位の原稿Ｇに当接する給送位置まで回動し、このとき原稿ストッパ２２５は、図１０（ｂ）に示すように、原稿規制面２２５ａが最上位の原稿Ｇの下方に位置している。
【００４８】
ピックアップアーム２４２が給送位置に移動すると、駆動モータＭ２を駆動して、ピックアップローラ２４０及び分離ローラ２４１が回転を開始する。ピックアップローラ２４０が回転を開始すると、原稿Ｇの給送が開始され、ピックアップローラ２４０により給送された原稿Ｇは、退避位置に位置する原稿ストッパ２２５の傾斜部２２５ｅに突き当たる。傾斜部２２５ｅに突き当たった原稿Ｇは、ピックアップローラ２４０の給送力で傾斜部２２５ｅに乗り上げる。
【００４９】
原稿Ｇが傾斜部２２５ｅに乗り上げると、図１０（ｂ）に示すように、ストッパバネ２３５の付勢力に抗して原稿Ｇが原稿ストッパ２２５を下方に押し下げ、傾斜部２２５ｅの上を通過する。傾斜部２２５ｅの上を通過した原稿Ｇは、分離ローラ２４１と分離パッド２３４とのニップで１枚ずつに分離され、原稿給送路２３０に給送される。
【００５０】
その後、原稿積載トレイ２２３上の原稿Ｇの給送が完了すると、駆動モータＭ２を停止して、ピックアップローラ２４０及び分離ローラ２４１の回転を停止させると共に、ソレノイド２４３を駆動して、ピックアップアーム２４２を退避位置に移動させる。ピックアップアーム２４２が退避位置に移動（復帰）すると、ピックアップアーム２４２の移動に連動して、ストッパバネ２３５の付勢力で、原稿ストッパ２２５が退避位置から規制位置に移動し、原稿Ｇを規制可能な状態になる。
【００５１】
ここで、水平方向に対する揺動腕部２２５ｄの揺動角度を原稿ストッパ２２５の揺動角度とする。図１１に示すように、本実施形態に係る原稿ストッパ２２５の揺動角度βは、従来の押圧部１２４２ａのように、当接面１２４２ｂが水平な場合の規制位置での原稿ストッパ２２５の揺動角度αよりも大きくなることが分かる。
【００５２】
これは、規制位置において、ストッパバネ２３５の付勢力で押圧部２４２ａに当接するまで揺動する原稿ストッパ２２５が、当接面２４２ｂの傾斜により、当接面１２４２ｂよりも上方で当接可能であることを示している。そのため、規制位置における原稿規制面２２５ａも上昇するため、規制位置における原稿Ｇのせき止め領域を従来の構成よりも大きく（高く）することができる。これにより、従来よりも、より多くの原稿Ｇをせき止め可能になる。その結果、より多くの原稿Ｇを積載可能になり、生産性を向上させることができる。
【００５３】
また、退避位置においては、ピックアップアーム２４２の下降に伴い、押圧部２４２ａに押されて原稿ストッパ２２５も下降するが、押圧部２４２ａの当接面２４２ｂは、原稿ストッパ２２５の退避位置への回動方向に向かって下り傾斜している。ここで、水平方向に対する揺動腕部２２５ｄの揺動角度を原稿ストッパ２２５の揺動角度とする。すると、図１２に示すように、本実施形態に係る原稿ストッパ２２５の揺動角度θ２は、従来の押圧部１２４２ａのように、当接面１２４２ｂが水平な場合の規制位置での原稿ストッパ２２５の揺動角度θ１とはほぼ同等になることが分かる。
【００５４】
これは、退避位置においては、本実施形態に係る原稿ストッパ２２５は、従来の構成（当接面１２４２ｂが平面）とほぼ同等の位置まで下方に揺動することを示している。つまり、退避位置においては、原稿規制面２２５ａが最上位の原稿Ｇよりも下方に位置するまで下降するようになっており、給送される原稿Ｇは傾斜面を押し下げながらニップに向かって移動することができる。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態に係る押圧部２４２ａは、当接面２４２ｂが原稿ストッパ２２５の規制位置に向かう回動方向（図９に示す矢印Ｅ方向）に上り傾斜している。そのため、規制位置における原稿ストッパ２２５の原稿規制面２２５ａのせき止め領域を大きくすることができる。これにより、より多くの原稿を原稿積載トレイに積載することができる。その結果、原稿読み取りの生産性を向上させることができる。
【００５６】
また、押圧部２４２ａの当接面２４２ｂを傾斜させるだけの構成であるため、簡単な構成で、容易に原稿規制面２２５ａのせき止め領域を大きくすることができる。
【００５７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されない。
【００５８】
例えば、本実施形態では、原稿ストッパ２２５をストッパバネ２３５による上方付勢で規制位置に付勢する構成を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。原稿ストッパは、図１３に示すように、揺動軸２２５ｃに対する原稿規制面２２５ａと反対側に錘部２２５ｆを設け、錘部２２５ｆに作用するモーメントで原稿規制面２２５ａを上方付勢する構成であってもよい。
【００５９】
また、本実施形態では、原稿ストッパ２２５をピックアップアーム２４２の一方側のみに配置した構成を用いて説明したが、原稿ストッパ２２５をピックアップアームの両側に配置してもよい。ピックアップアームの両側に配置することで、原稿ストッパによる給送抵抗が幅方向に均等になるため、原稿の斜行を抑制することができる。
【００６０】
また、本実施形態では、シート給送装置を自動給送装置（ＡＤＦ）２２２に用いた構成を説明したが、本発明はこれに限定されない。シート給送装置は、例えば、プリンタ本体の手差し給送部等に用いてもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、電子写真方式のプリンタを用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ノズルからインク液を吐出させることでシートに画像を形成するインクジェット方式のプリンタ（画像形成装置）にも用いることができる。
【符号の説明】
【００６２】
２０    画像形成部
１００    プリンタ（画像形成部）
２００    画像読取装置
２１１    スキャナユニット（画像読取部）
２２３    原稿積載トレイ（シート積載手段）
２２５    原稿ストッパ（ストッパ部材）
２２５ａ    原稿規制面（規制部）
２２５ｂ    被押圧部
２２５ｃ    揺動軸
２２５ｅ    傾斜部
２２５ｆ    錘部材（付勢手段）
２３０    原稿給送路（シート給送路）
２３５    ストッパバネ（付勢手段）
２４０    ピックアップローラ（給送ローラ）
２４２    ピックアップアーム
２４２ａ    押圧部
２４２ｂ    当接面
Ｇ    原稿
Ｓ    シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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