(57)【要約】【課題】長期間にわたって食品の鮮度を維持することが可能な冷却庫を提供すること。【解決手段】冷却庫１は、食品を冷却保存する冷却室Ｓ２と、冷却室Ｓ２内の空気を冷却する冷却部３と、冷却部３によって冷却された冷却空気を冷却室Ｓ２へ送る複数のファン４と、冷却室Ｓ２内の異なる場所に設置された複数の温度センサー５と、複数の温度センサー５の検知結果に基づいて、複数のファン４の駆動を制御する温度制御部７とを有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品を冷却保存する冷却室と、
前記冷却室内の空気を冷却する冷却部と、
前記冷却部によって冷却された冷却空気を前記冷却室へ送る複数の送風部と、
前記冷却室内の異なる場所に設置された複数の温度検知部と、
前記複数の温度検知部の検知結果に基づいて、前記複数の送風部の駆動を制御する制御部と、を有することを特徴とする冷却庫。
【請求項２】
前記制御部は、前記複数の温度検知部で検知される温度の差が２．０℃以内となるように前記複数の送風部の駆動を制御する請求項１に記載の冷却庫。
【請求項３】
前記食品の凍結温度をＴとしたとき、
前記制御部は、前記冷却室の温度がＴ−２．０℃〜Ｔ＋２．０℃となるように、前記複数の送風部の駆動を制御する請求項１または２に記載の冷却庫。
【請求項４】
前記食品は、青果であり、
前記食品の凍結温度をＴとしたとき、
前記制御部は、前記冷却室の温度がＴ−２．０℃〜Ｔ＋１５．０℃となるように、前記複数の送風部の駆動を制御する請求項１または２に記載の冷却庫。
【請求項５】
前記制御部は、前記冷却室の温度が−６．０℃〜１５．０℃となるように、前記複数の送風部の駆動を制御する請求項１ないし４のいずれか１項に記載の冷却庫。
【請求項６】
前記送風部は、前記冷却室の天井側に配置され、床面に向けて前記冷却空気を送り出す請求項１ないし５のいずれか１項に記載の冷却庫。
【請求項７】
前記複数の送風部は、少なくとも、送り出す前記冷却空気の指向性が互いに異なる第１送風部および第２送風部を含む請求項１ないし６のいずれか１項に記載の冷却庫。
【請求項８】
前記複数の温度検知部は、少なくとも、前記冷却室の天井側に配置された第１温度検知部と、前記冷却室の床側に配置された第２温度検知部とを含む請求項１ないし７のいずれか１項に記載の冷却庫。
【請求項９】
前記冷却室内に電場を発生させる電場発生部を有している請求項１ないし８のいずれか１項に記載の冷却庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
魚介類、青果（野菜・果物）、食肉等の食品は、鮮度が落ちやすいが、採取等から流通、店舗陳列等まで、比較的長い期間鮮度を維持する必要がある。また、このような食品は、鮮度が高いものほど客に好まれるため、鮮度が保たれた状態で店舗に陳列される必要がある。
【０００３】
従来、冷凍庫等を利用して食品を冷凍または冷蔵することにより、食品の鮮度を維持しようとする試みが行われている（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、食品を冷凍すると、食品の細胞膜が破壊されていまい、食品の味が低下してしまうといった問題があった。また、冷凍庫や冷蔵庫等は、温度管理をコンプレッサー電源のＯＮ／ＯＦＦやインバーター制御によって行うため、温度誤差の範囲や庫内各部での温度差が大きく、厳密な温度調整を行うことができないといった問題があった。このため、凍結しない温度に調節した場合、温度が比較的高くなる場合があり、鮮度を十分に保つのが困難であった。また、食品を設置する場所や方法などにより、冷却庫内各部の温度のムラが多く発生するため、設定した温度よりもはるかに高温になる場所や低温になる場所ができてしまう問題があった。
【０００４】
特に、トラックの荷台に設置された冷却庫で冷却しながら食品を輸送したり、船舶に積まれた冷却システム付きのコンテナで冷却しながら食品を輸送したりする場合、庫内の食品の配置等によっては庫内に均一に冷気が伝わらず、庫内の冷却にムラができてしまうといった問題がある。特に、夏場などは、冷気が届かない場所が２０℃以上になってしまうこともあり、食品を傷める原因となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−４３７６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、長期間にわたって食品の鮮度を維持することが可能な冷却庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的は、下記の本発明により達成される。
（１）  食品を冷却保存する冷却室と、
前記冷却室内の空気を冷却する冷却部と、
前記冷却部によって冷却された冷却空気を前記冷却室へ送る複数の送風部と、
前記冷却室内の異なる場所に設置された複数の温度検知部と、
前記複数の温度検知部の検知結果に基づいて、前記複数の送風部の駆動を制御する制御部と、を有することを特徴とする冷却庫。
【０００８】
（２）  前記制御部は、前記複数の温度検知部で検知される温度の差が２．０℃以内となるように前記複数の送風部の駆動を制御する上記（１）に記載の冷却庫。
【０００９】
（３）  食品の凍結温度をＴとしたとき、
前記制御部は、前記冷却室の温度がＴ−１．０℃〜Ｔ＋２．０℃となるように、前記複数の送風部の駆動を制御する上記（１）または（２）に記載の冷却庫。
【００１０】
（４）  前記食品は、青果であり、
前記食品の凍結温度をＴとしたとき、
前記制御部は、前記冷却室の温度がＴ−２．０℃〜Ｔ＋１５．０℃となるように、前記複数の送風部の駆動を制御する上記（１）または（２）に記載の冷却庫。
【００１１】
（５）  前記制御部は、前記冷却室の温度が−６．０℃〜２．０℃となるように、前記複数の送風部の駆動を制御する上記（１）ないし（４）のいずれか１項に記載の冷却庫。
【００１２】
（６）  前記送風部は、前記冷却室の天井側に配置され、床面に向けて前記冷却空気を送り出す上記（１）ないし（５）のいずれか１項に記載の冷却庫。
【００１３】
（７）  前記複数の送風部は、少なくとも、送り出す前記冷却空気の指向性が互いに異なる第１送風部および第２送風部を含む上記（１）ないし（６）のいずれか１項に記載の冷却庫。
【００１４】
（８）  前記複数の温度検知部は、少なくとも、前記冷却室の天井側に配置された第１温度検知部と、前記冷却室の床側に配置された第２温度検知部とを含む上記（１）ないし（７）のいずれか１項に記載の冷却庫。
【００１５】
（９）  前記冷却室内に電場を発生させる電場発生部を有している上記（１）ないし（８）のいずれか１項に記載の冷却庫。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、冷却室内の温度ムラが減少し（好ましくは無くなり）、冷却室内をほぼ均一な温度に保つことができる。そのため、冷却室に配置された全ての食品を同じ温度で保存することができる。また、温度ムラを小さく抑えることができるため、食品の凍結（凍結による食品の細胞壁の破壊）を防止しつつ、冷却室の温度をより低温に設定することができる。そのため、食品の鮮度を長期にわたって維持することができる。さらに、電場により、食品の凍結点を下げる効果があり、食品の鮮度を長期にわたって維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の冷却庫の好適な実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示す冷却庫が有する冷却部の一例を示す図である。
【図３】図１に示す冷却庫が有するファンの配置および温度センサーを説明する図である。
【図４】図１に示す冷却庫が有するファンの構成を説明する図である。
【図５】図１に示す冷却庫が有する温度制御部を説明するブロック図である。
【図６】図１に示す冷却庫内での食材の保存方法の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の冷却庫の好適な実施形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の冷却庫の好適な実施形態を示す断面図、図２は、図１に示す冷却庫が有する冷却部の一例を示す図、図３は、図１に示す冷却庫が有するファンの配置および温度センサーを説明する図、図４は、図１に示す冷却庫が有するファンの構成を説明する図、図５は、図１に示す冷却庫が有する温度制御部を説明するブロック図、図６は、図１に示す冷却庫内での食材の保存方法の一例を示す図である。なお、以下の説明では、図１中の上側を「上」、下側を「下」とも言いう。
【００２０】
本発明の冷却庫は、例えば、食品の加工工場や保管庫等の屋内に設置される固定型冷却庫として用いることもできるし、船舶、飛行機、列車、自動車等の移動体に積まれる移動型冷却庫として用いることもできるが、本発明の冷却庫は、特に、後者の移動側冷却庫として用いるのが適している。移動型冷却庫は、その冷却機能が外部環境（気温、天気、日陰／日向）等に非常に大きく作用されてしまうため、例えば、気温が高い夏場等には、冷却庫内を十分にかつ均一に冷却することが非常に困難であった。これに対して、本発明の冷却庫によれば、外部環境に影響されることなく、冷却庫内を十分にかつ均一に冷却することができ、この点で、移動型冷却庫に特に適していると言える。
【００２１】
本発明の冷却庫（後述する冷却室Ｓ２）の大きさとしては、特に限定されないが、例えば、１５０ｍ３〜１０００ｍ３程度の比較的大きな容量のものが適している。
【００２２】
また、本発明の冷却庫で保存される食品としては、特に限定されず、例えば、魚、海老、イカ、タコ、なまこ、貝類等の魚介類およびこれらの切り身等の加工食品、イチゴ、リンゴ、みかん、梨等の果物、キャベツ、レタス、キュウリ、トマト等の野菜、牛肉、豚肉、鶏肉、馬肉等の食肉などの生鮮食品や、小麦粉、米粉、蕎麦粉等の穀物の粉から作られた麺などを挙げることができる。なお、以下では、果物と野菜とを合わせて青果とも言う。
【００２３】
図１に示すように、冷却庫１は、例えばアルミニウム、ステンレス鋼等で構成された外壁２１および内壁２２と、外壁２１と内壁２２の間に充填された断熱材２３とを有する本体２を有している。また、本体２には図示しない扉が配置されており、この扉を開閉することで、本体２内へ食品を収容したり、本体２内の食品を取り出したりすることができる。なお、扉の設置場所としては、特に限定されず、例えば、本体２の側壁に設けられていてもよいし、天井に設けられていてもよいし、床に設けられていてもよい。また、扉の構成としては、食品の出し入れができれば特に限定されず、例えば、ヒンジ扉であってもよいし、スライド扉であってもよいし、シャッター扉であってもよい。
【００２４】
また、本体２内の天井付近には天板２６が配置されており、本体２内が天板２６よりも上側の空間と、天板２６よりも下側の空間とに仕切られている。そして、仕切られた上側の空間が冷気（冷却空気）を誘導する誘導路Ｓ１として機能し、下側の空間が食品を保管する冷却室Ｓ２として機能する。なお、冷却庫１では、誘導路Ｓ１と冷却室Ｓ２とが完全に区切られている必要はなく、一部で繋がっていてもよい。
【００２５】
また、本体２内の天井付近には冷却室Ｓ２内の空気を冷却するための冷却部３が設けられている。冷却部３としては空気を冷却することができれば特に限定されず、例えば、冷蔵庫、冷凍庫、エアーコンディショナー等の冷却システムとして一般的に用いられているものを用いることができる。冷却部３の一例を簡単に説明すると、図２に示すように、冷却部３は、冷媒が充填された冷媒管３１と、冷媒管３１によって接続されている冷却器（エバポレーター）３３、圧縮器（コンプレッサー）３４および凝縮器（コンデンサー）３５とを有し、冷却器３３が本体２内の天井付近に設置され、圧縮器３４および凝縮器３５が本体２外に配置された機械室Ｒに配置されている。そして、冷媒が冷却器３３において冷却室Ｓ２内の熱を奪い、圧縮器３４において圧縮され、凝縮器３５において外気に熱を排出する冷凍サイクルを繰り返すことによって、冷却室Ｓ２内の空気を冷却することができる。また、本体２内には、冷却室Ｓ２内の空気を冷却器３３に向けて取り込む取り込み口２８と、冷却器３３で冷却された空気を誘導路Ｓ１内へ吹き出す吹き出し口２９とを有し、後述するような冷気の循環をより円滑に行うことができるようになっている。
【００２６】
また、天板２６には、複数のファン（送風部）４が設けられている。各ファン４は、冷却部３が誘導路Ｓ１内の冷気を冷却室Ｓ２に送り出す機能を有している。これにより、図１中の矢印で示すように、本体２内の冷気を冷却室Ｓ２、冷却部３、誘導路Ｓ１の順に循環させることができる。そのため、冷却室Ｓ２を効率的に冷却することができるとともに、冷却室Ｓ２内での温度ムラ（冷却室Ｓ２内の最も高い温度Ｔｍａｘと最も低い温度Ｔｍｉｎの温度差）ΔＴを抑制することができる。また、各ファン４は、冷却室Ｓ２の床面に向け、すなわち、鉛直方向下側に向けて冷気を送り出すように配置されている。これにより、上記効果がより顕著となる。なお、冷却部３が吹き出した冷気が各ファン４に均等に導かれるように、誘導路Ｓ１内に、冷却部３の吹き出し口２９と各ファン４とを結ぶ複数のダクトを配置してもよい。
【００２７】
また、図３に示すように、複数のファン４には、第１ファン（第１送風部）４１と、第２ファン（第２送風部）４２とが含まれている。なお、図３では、説明の便宜上、第１ファン４１を円形で図示し、第２ファン４２を四角形で図示しているが、これは、第１、第２ファン４１、４２の外形を表すものではない。
【００２８】
また、図４に示すように、第１ファン４１と第２ファン４２は、互いに、送り出す冷気の指向性（放射角）が異なっており、第１ファン４１の方が第２ファン４２よりも指向性が高い（放射角θが狭い）。このように、異なる指向性を有するファンを混在させることで、冷却室Ｓ２内の温度ムラ（ΔＴ）をより効果的に抑制することができる。
【００２９】
また、図３に示すように、第１ファン４１および第２ファン４２は、それぞれ、鉛直方向から見た平面視（以下、単に「平面視」と言う。）にて、冷却室Ｓ２のほぼ全域に広がってほぼ均一に配置されている。これにより、冷却室Ｓ２をより均一に冷却することができ、冷却室Ｓ２内の温度ムラ（ΔＴ）をより効果的に抑制することができる。第１ファン４１および第２ファン４２の配置としては、特に限定されないが、例えば、図３に示すように、第１ファン４１を行列状に配置し、これらの間に第２ファン４２を行列状に配置してもよい。第１ファン４１の配設密度としては、第１ファン４１の大きさやパワーによっても異なるが、例えば、平面視にて、２５０ｃｍ２〜１ｍ２／個程度であるのが好ましい。第２ファン４２の配設密度についてもこれと同様である。
【００３０】
なお、第１ファン４１は、冷却室Ｓ２のほぼ全域に亘って均一に配置されていなくてもよい。例えば、冷却室Ｓ２内で冷え易い領域と、冷え難い領域とがある場合には、冷え易い領域よりも冷え難い領域に冷気が多く導かれるように、冷え難い領域の直上に配置する第１ファン４１の配設密度を、冷え易い領域の直上に配置する第１ファン４１の配設密度よりも高くしてもよい。第２ファン４２についてもこれと同様である。また、冷え難い領域と冷え易い領域とで、第１、第２ファン４１、４２の存在比を異ならせてもよい。例えば、冷え難い領域の直上には、指向性の高い第１ファン４１を第２ファンよりも多く設置し、反対に、冷え易い領域の直上には、指向性の低い第２ファン４２を第１ファン４１よりも多く設置してもよい。
【００３１】
また、第１、第２ファン４１、４２によって送り出される冷気の流速としては、特に限定されないが、第１、第２ファン４１、４２の近傍（直下）にて、０．０１〜２．０ｍ／秒程度であるのが好ましく、０．１〜０．５ｍ／秒程度であるのがより好ましい。流速をこの程度とすることにより、冷却室Ｓ２を充分に冷却することができるとともに、冷気の流れを穏やかとすることができる。その結果、冷却室Ｓ２内の温度ムラをより効果的に抑制することができる。
【００３２】
また、図１に示すように、冷却室Ｓ２には、複数の温度センサー（温度検知部）５が設けられている。各温度センサー５は、配置場所の温度を検知する機能を有している。これにより、冷却室Ｓ２内の異なる複数箇所の温度を検知することができるため、温度ムラ（ΔＴ）を精度よく検知することができる。複数の温度センサー５は、冷却室Ｓ２の全域に広がってほぼ均一に配置されているのが好ましいが、本実施形態では、温度センサー５を天井側と床側とに分けて配置している。冷却空気は、鉛直方向下側へ沈むため、冷却室Ｓ２の高さ方向で温度ムラが発生し易い。そのため、温度センサー５を天井側と床側とに分けて設置することによって、温度センサー５の配設数を抑えつつ、冷却室Ｓ２内の温度ムラをより正確に検知することができる。なお、以下では、天井側に配置された温度センサー５を「第１温度センサー５１」とも言い、床側に配置された温度センサー５を「第２温度センサー５２」とも言う。
【００３３】
図３に示すように、第１温度センサー５１は、平面視にて、冷却室Ｓ２のほぼ全域に広がってほぼ均一に配置されている。第２温度センサー５２についても同様である。これにより、冷却室Ｓ２の全域に亘って各部の温度を検知することができるため、冷却室Ｓ２の温度ムラ（ΔＴ）をより正確に検知することができる。第１、第２温度センサー５１、５２の配設密度としては特に限定されないが、それぞれ、例えば、平面視にて、２５０ｃｍ２〜１ｍ２／個程度であるのが好ましい。これにより、上記効果がより顕著となる。
【００３４】
なお、第１温度センサー５１は、冷却室Ｓ２の天井側のほぼ全域に広がってほぼ均一に配置されていなくてもよい。例えば、冷却室Ｓ２内で温度ムラが生じ易い領域と、温度ムラが生じ難い領域とがある場合には、温度ムラが生じやすい領域に配置する第１温度センサー５１の配設密度を温度ムラが生じ難い領域に配置する第１温度センサー５１の配設密度よりも高くしてもよい。第２温度センサー５２についてもこれと同様である。
【００３５】
また、冷却室Ｓ２には、電場発生装置６が配置されており、電場発生装置６によって形成された電場を冷却室Ｓ２に収容された食品に作用させることができる。これにより、食品に殺菌処理を施すことができるとともに、食品の熟成を促進させることができる。そのため、鮮度を保ったまま食材をより長期間保存することができるとともに、食材の旨味を増幅させることができる。さらに、電場により、食品の凍結点を下げる効果があり、食品の鮮度を長期にわたって維持することができる。なお、食品に対して印加する電場は、特に限定されないが、電圧が１００Ｖより高く、かつ、周波数が５Ｈｚ以上の交番電流による電場であるのが好ましい。これにより、上記効果がより顕著となる。
【００３６】
このような電場発生装置６の構成としては、上記の機能を発揮することができれば、特に限定されない。本実施形態の電場発生装置６は、冷却室Ｓ２の床面側に配置されたプレート６１を有している。そのため、冷却庫１では、プレート６１の上に食材が積まれることとなる。プレート６１は、例えばアルミニウム、ステンレス鋼等の導電性材料で構成されており、絶縁性を有する複数の絶縁部材６２を介して冷却室Ｓ２の床面に配置・固定されており、本体２と電気的に絶縁されている。
【００３７】
なお、プレート６１と本体２の側壁との意図しない接触（通電）を防止するために、これらの間にも絶縁性部材を配置してもよいし、予め冷却室Ｓ２の内壁全面を絶縁シートで覆っておいてもよい。また、冷却庫１を前述した移動型冷却庫として用いる場合には、絶縁部材６２として衝撃吸収機構（例えば、コイルスプリング、シリンダー、ゲル状の衝撃吸収材等）を備えたものを用いてもよい。これにより、移動体が移動することにより生じる衝撃が食品に伝わり難くなる。そのため、例えば、食品の傷付きを抑制することができ、食品の鮮度をより効果的に保つことができる。
【００３８】
また、電場発生装置６は、プレート６１と本体２との間に電圧を印加する電圧印加部６３を有している。そして、電圧印加部６３によってプレート６１と本体２との間に電圧を印加すると、前述したような電場が形成され、この電場が食品に作用するようになっている。
【００３９】
このような電場発生装置６には、使用者の感電や火災等を防止するための安全装置が設けられているのが好ましい。例えば、安全装置は、本体２に設置された扉に、その開閉を検知するセンサーを設け、このセンサーと連動して、扉が開かれると電圧印加部６３からの電圧印加を停止するように構成されていてもよい。また、安全装置は、冷却室Ｓ２内の人間の存在を検知する人感センサーを設け、この人感センサーと連動して、冷却室Ｓ２内に人間を感知すると電圧印加部６３からの電圧印加を停止するように構成されていてもよい。また、特に、冷却庫１を移動型冷却庫としてトラック等の荷台に積載・設置する場合、安全装置は、例えば、自動車のエアバックＥＣＵ（自動車に設けられた加速度センサー等の衝撃検知センサーからの情報に基づいてエアバックを展開するか否かを決定するＥＣＵ）と連動しており、エアバックＥＣＵがエアバックを展開することを決定すると電圧印加部６３からの電圧印加を停止するように構成されていてもよい。
【００４０】
また、図５に示すように、冷却庫１は、複数の温度センサー５の検知結果に基づいて、複数のファン４の駆動を独立して制御する温度制御部（制御部）７を有している。温度制御部７は、冷却室Ｓ２が所定の温度範囲に収まり、かつ、冷却室Ｓ２内の温度ムラΔＴが小さくなるように（すなわち複数の温度センサー５で検知された温度のうちの最も高い温度Ｔｍａｘ’と最も低い温度Ｔｍｉｎ’の差ΔＴ’が小さくなるように）、各ファン４の駆動を独立して制御する。これにより、冷却室Ｓ２内の温度ムラが減少し（好ましくは無くなり）、冷却室Ｓ２内をほぼ均一な温度に保つことができ、冷却室Ｓ２に配置された全ての食品を同じ温度で保存することができる。また、冷却庫１では温度ムラΔＴを小さく抑えることができるため、食品の凍結（凍結による食品の細胞壁の破壊）を防止しつつ、冷却室Ｓ２の温度をより低温に設定することができる。これにより、食品の鮮度を長期にわたって維持することができる。なお、温度ムラΔＴ（ΔＴ’）は、小さいほどよく、具体的には、２．０℃以内であるのが好ましく、０．５℃以内であるのがより好ましく、０℃であるのがさらに好ましい。このような数値範囲とすることで、上記効果がより顕著となる。
【００４１】
なお、温度制御部７は、複数のファン４の制御とともに、冷却部３の駆動（例えばＯＮ／ＯＦＦ）を制御してもよい。
【００４２】
冷却室Ｓ２の温度としては、特に限定されないが、食品の凍結温度をＴ（℃）としたとき、Ｔ−２．０℃〜Ｔ＋２．０℃とすることが好ましく、Ｔ〜Ｔ＋１．０℃とすることがより好ましい。ただし、食品が青果の場合には低温障害が発生する場合もあるため、冷却室Ｓ２の温度をＴ−２．０℃〜Ｔ＋１５．０℃とするのが好ましい。ここで、食品に含まれる水分は、何らかの溶質が溶け込んだ溶液であるから、凝固点降下を起こしている。そのため、一般的な食品の凍結温度は、−５℃〜０℃程度である。したがって、これら食品の場合には、冷却室Ｓ２の温度を−６．０℃〜１５．０℃程度、好ましくは−３℃〜０℃程度とすればよい。これにより、食品の味の劣化をより効果的に防止することができるとともに、食品の鮮度をより長期にわたって保つことができる。
【００４３】
以上、冷却庫１について説明した。このような冷却庫１によれば、複数の温度センサー５の検知結果に基づいて、複数のファン４の駆動を独立して制御するため、冷却室Ｓ２内の全域を均一に冷却することができる。また、冷却室Ｓ２内の食品の配置にも影響され難いため、食品がどのように配置されても、冷却室Ｓ２の全域を均一に冷却することができる。
【００４４】
このような冷却庫１の冷却室Ｓ２には、裸の状態または簡単に梱包されている状態（ビニール袋へ梱包されている状態や真空パックされている状態等）の食品をそのまま保存してもよいが、図６に示すように、断熱性に優れたケーシング９に食品を氷８と共に収容した状態で保存することが好ましい。これにより、冷却室Ｓ２と氷８との相乗効果によって、食品の温度をより一定に保つことができ、食品の鮮度の低下をより効果的に防止することができる。
【００４５】
ケーシング９は、例えば、発泡スチロールやウレタンフォーム等の発泡系断熱材、グラスウールやロックウール等の繊維系断熱材等で構成されている。また、ケーシングの壁面内部を真空とすることで、断熱機能を得てもよい。
【００４６】
また、ケーシング９内には微粒子状の氷の集合体である氷８が敷き詰められ、この氷８によって、食品１００の少なくとも一部（好ましくは全域）が覆われている。そして、ケーシング９の内部では、食品１００が、当該食品の凍結温度よりも０．０℃〜１．５℃高い温度で保持されている。
【００４７】
ここで、氷８としては特に限定されないが、塩分を０．５質量％〜５．０質量％含む氷を用いることが好ましく、２．０質量％〜４．０質量％含む氷を用いることがより好ましい。これにより、食品１００を０℃よりも低い温度（凍結温度により近い温度）で、かつ、一定の温度を長期間保持することができる。その結果、長期にわたって食品１００の鮮度を維持することが可能となる。また、氷８として微粒子状の氷の集合体を用いることで、氷８と食品１００とが接触した際に食品に損傷を与えるのを効果的に防止することができる。
【００４８】
なお、氷８と食品１００とが直接接触していてもよいし、非接触であってもよい。非接触とする場合、例えば、水不透過性の袋に集合体を入れればよい。直接接触であって、食品１００が魚介類の場合、通常の氷で冷却すると、魚介類内部と氷が溶ける際の水との間の浸透圧の関係で、魚介類内部に溶けた水の影響を受け、味が低下してしまう問題がある。しかし、本実施形態のように塩分を０．５質量％〜５．０質量％含む氷８を用いることにより、氷８が溶けた場合であっても、溶け出した水は適度な塩分濃度を保持しているため、浸透圧による魚介類内部への影響を小さいものとすることができ、味の低下を効果的に防止することができる。
【００４９】
以上、本発明の冷却庫について、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、各部の構成は、同様の機能を発揮する任意の構成のものに置換することができ、また、任意の構成を付加することもできる。また、本発明の冷却庫では、送風部としてファンを用いたが、これに替えて、噴射ノズル等を用いてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１          冷却庫
２          本体
２１        外壁
２２        内壁
２３        断熱材
２６        天板
２８        取り込み口
２９        吹き出し口
３          冷却部
３１        冷媒管
３３        冷却器
３４        圧縮器
３５        凝縮器
４          ファン
４１        第１ファン
４２        第２ファン
５          温度センサー
５１        第１温度センサー
５２        第２温度センサー
６          電場発生装置
６１        プレート
６２        絶縁部材
６３        電圧印加部
７          温度制御部
８          氷
９          ケーシング
１００      食品
Ｒ          機械室
Ｓ１        誘導路
Ｓ２        冷却室
θ          放射角
【図１】
2015010744.tif 000003
【図２】
2015010744.tif 000004
【図３】
2015010744.tif 000005
【図４】
2015010744.tif 000006
【図５】
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【図６】
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