(57)【要約】【課題】遊技媒体を使用して動作する遊技媒体使用機に対する不正行為の防止を強化する。【解決手段】遊技媒体貸出機内に配置されており、メダルを使用して動作する計数ホッパー１０３は、前記メダルを検知すると計数するフォトセンサ１３３と、前記メダルを検知すると計数し、前記フォトセンサ１３３とは異なる種類の磁気センサ１３４と、を少なくとも備え、前記フォトセンサ１３３による計数と、前記磁気センサ１３４による計数とが両方行われたメダルについて計数を行う制御部、を備える。悪意ある者が計数ホッパー１０３に対して所定態様の不正行為を行おうとする場合には、フォトセンサ１３３と、磁気センサ１３４との両方を誤動作させなければならないが、多大な労力を要するので、不正行為の実行は極めて困難となる。その結果、不正行為の防止を強化することができる。【選択図】図２
2015062524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を使用して動作する遊技媒体使用機であって、
前記遊技媒体を検知すると計数する複数種類の遊技媒体センサと、
前記複数種類の遊技媒体センサによる計数がすべて成功した前記遊技媒体について計数を許可する制御部と、を備える
ことを特徴とする遊技媒体使用機。
【請求項２】
前記制御部は、
前記複数種類の遊技媒体センサのうちの第１の遊技媒体センサが計数した前記遊技媒体の数と、前記複数種類の遊技媒体センサのうちの第２の遊技媒体センサが計数した前記遊技媒体の数との差が所定数以上となった場合には、不正行為があったと決定する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体使用機。
【請求項３】
前記複数種類の遊技媒体センサは、フォトセンサと、磁気センサとを含む
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技媒体使用機。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の遊技媒体使用機を構成し、遊技媒体貸出機内に配置されている遊技媒体計数機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機（例えばスロットマシン等）で用いられる遊技媒体（例えばメダル等）の貸出を行う遊技媒体貸出機内に配置されている計数ホッパーなどの遊技媒体使用機に対する不正行為を防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、不正行為を防止する機構を備えた遊技機および遊技媒体使用機の開発が盛んに行われている。例えば、特許文献１には、メダル貸機が備えるメダル払出部に、フォトセンサからなるカウントセンサを備え、メダル払出部によって払い出されたメダルを計数する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１１２８３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の技術によれば、メダル払出部から払い出されるメダルをフォトセンサだけで計数するので、メダル貸機は不正行為を容易に受けてしまい、その結果、特許文献１のメダル貸機を導入している遊技場の運営者は相応の不利益を被っていた。
【０００５】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、遊技媒体を使用して動作する遊技媒体使用機に対する不正行為の防止を強化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成する本発明は、
遊技媒体を使用して動作する遊技媒体使用機であって、
前記遊技媒体を検知すると計数する複数種類の遊技媒体センサと、
前記複数種類の遊技媒体センサによる計数がすべて成功した前記遊技媒体について計数を許可する制御部と、を備える
ことを特徴とする。
詳細は後記する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、遊技媒体を使用して動作する遊技媒体使用機に対する不正行為の防止を強化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の遊技媒体貸出機の全体構成図であり、（ａ）は正面図で、（ｂ）は右側面図である。
【図２】遊技媒体貸出機の内部構造の概要図であり、右側面図である。
【図３】計数ホッパーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と称する。）について、図面を参照（言及図以外の図面も適宜参照）しながら説明する。なお、本実施形態における「上」、「下」、「左」、「右」、「手前（正面）」、「奥（背面）」の各方向については、図１、図２に示す通りとする。
【００１０】
図１（ａ）（ｂ）に示すように、遊技媒体貸出機１は、メダル（遊技媒体）を用いて遊技を行う遊技機（不図示）に隣接して設置される装置である。
遊技媒体貸出機１は、縦長直方体形状の本体２と、貨幣投入口３と、払出機能・計数機能兼備用部材５０と、ノズル４と、制御部１０１と、払い出しホッパー１０２と、計数ホッパー１０３（遊技媒体計数機）と、を主に備えている。
【００１１】
本体２は、遊技媒体貸出機１の各装置を収納する筐体である。本体２は、底板２０１と、側板２０２，２０２と、背板２０３と、天板２０４と、手前側の開口部を塞ぐ複数の正面板２１１ａ，２１２ａ，２１３ａ，２１４ａと、を含んで構成されている。また、図１（ｂ）に示すように、本体２の内部は、上から順番に、ビルバリユニット収納部２１１と、制御部収納部２１２と、メダル補充部（遊技媒体補充部）２１３と、払い出しホッパー収納部２１４と、計数ホッパー収納部２１５とに仕切られている。
【００１２】
ビルバリユニット収納部２１１は、遊技者が投入する貨幣を識別するビルバリユニット（貨幣識別装置）（図示せず）を収納する部位である。ビルバリユニット収納部２１１は、手前側の開口部が正面板２１１ａによって塞がれている。正面板２１１ａには、遊技者によって投入される貨幣の投入口である貨幣投入口３が形成されている。
【００１３】
制御部収納部２１２は、遊技媒体貸出機１における各種制御を行う制御部１０１を収納する部位である。制御部１０１は、手前側の開口部を塞ぐ正面板２１２ａに一体形成されている。正面板２１２ａには、カード挿入口２１２ｂ及びタッチパネル式モニタ２１２ｃが形成されている。カード挿入口２１２ｂには、遊技者の情報が記憶されたカードが挿入される。タッチパネル式モニタ２１２ｃには、遊技者の遊技状況（例えば、払い出しメダル枚数、獲得メダル枚数等）が表示される。
【００１４】
メダル補充部２１３は、払い出しホッパー１０２にメダルを補充するための部位である。メダル補充部２１３の手前側の開口部は、板状の開閉扉（正面板）２１３ａで塞がれている。メダル補充部２１３の内部は、払い出しホッパー１０２に連通する中空部（図示せず）を備えている。
【００１５】
払い出しホッパー収納部２１４は、払い出しホッパー１０２を収納する部位である。払い出しホッパー収納部２１４の手前側の開口部は、払出機能・計数機能兼備用部材５０に一体形成された正面板２１４ａで塞がれている。
【００１６】
計数ホッパー収納部２１５は、計数ホッパー１０３を収納する部位である。計数ホッパー収納部２１５の手前側の開口部は、払出機能・計数機能兼備用部材５０に一体形成された正面板２１４ａで塞がれている。
【００１７】
ノズル４は、ノズル本体５とノズルトップ６から構成され、払い出しホッパー１０２から払い出されるメダルを遊技機の下皿に誘導する。
払い出しホッパー１０２は、制御部１０１の指示により所定数のメダルを払い出す。
計数ホッパー１０３は、計数したメダルの枚数を制御部１０１に伝える。
【００１８】
なお、制御部１０１は、演算手段、記憶手段、カード挿入口２１２ｂ、カード読み取り部（図示せず）、タッチパネル式モニタ２１２ｃ等を含んで構成されている。記憶手段は、払い出しホッパー１０２から払い出された払い出しメダル枚数、遊技者が遊技によって獲得した獲得メダル枚数及び計数ホッパー１０３によってカウントされた計数メダル枚数などを記憶する。演算手段は、記憶手段で記憶された各メダル枚数を読み出して差枚数を計算する等の演算を行う。
【００１９】
遊技媒体貸出機１では、遊技者によって貨幣投入口３から貨幣が投入されると、制御部１０１からの指示により、投入された貨幣の価値（金額）に応じて、払い出しホッパー１０２によって所定数のメダルを払い出す。
【００２０】
払出機能・計数機能兼備用部材５０は、遊技者が計数のために投入するメダルを受ける計数メダル受皿部７（図２参照）と、計数メダル受皿部７から計数ホッパー１０３までの計数メダル通路の少なくとも一部と、払い出しホッパー１０２からノズル４のノズルトップ６までの払い出しメダル通路の少なくとも一部と、を一体の部材として構成したものである。なお、計数メダル受皿部７は、開口部を有する。開口部は、払出機能・計数機能兼備用部材５０の上部に設けられ、上向き（真上（鉛直）方向だけでなく斜め上方向でもよい。）に開口し、遊技者が計数のために投入する遊技媒体を受ける部分である。
【００２１】
図２に示すように、計数メダル受皿部７から投入されたメダルが計数メダル通路におけるオートスタートセンサ１１の近傍を通過すると、オートスタートセンサ１１から制御部１０１を介して計数ホッパー１０３にメダルを検知した信号が送られて、計数ホッパー１０３が始動する。計数ホッパー１０３の奥の本体２の下方向にメダル落下口を有する下方向誘導部材１２が設けられている場合、計数ホッパー１０３から放出されたメダルは、遊技媒体貸出機１の下方向に誘導され、例えば遊技媒体貸出機１の下方に設けられたメダル回収システムに回収される。下方向誘導部材１２のメダル落下口は、本体２の底部を構成する底板２０１の奥側（背板２０３側）に形成された開口部２０１ａに連通している。
【００２２】
払い出しホッパー１０２は、計数機器１１１と、貯留部１１２と、ベース部材１１３とを含んで構成されている。
計数機器１１１は、メダルを一枚ずつカウントする機器である。カウントされたメダル数は、制御部１０１に記憶される。
貯留部１１２は、計数機器１１１の上に形成され、中空部を備えた箱状体である。貯留部１１２の上部は開放されており、流下したメダルを貯留部１１２に貯留する。貯留部１１２の下部も開放されており、計数機器１１１内にメダルが落下する。
ベース部材１１３は、計数機器１１１の下部に形成される部材であって、払い出しホッパー１０２の高さ調節のための部材である。
【００２３】
〔計数ホッパー１０３の構成〕
計数ホッパー１０３は、計数機器１２１と、貯留部１２２と、ベース部材１２３とを含んで構成されている。説明の便宜上、図２において、計数ホッパー１０３の内部構造を図示している。
【００２４】
計数機器１２１は、メダルを一枚ずつカウントする機器である。カウントされたメダル数は、制御部１０１に記憶される。計数機器１２１は、計数回転盤１３１と、誘導通路１３２と、フォトセンサ１３３（遊技媒体センサ）と、磁気センサ１３４（遊技媒体センサ）と、振分けソレノイド１３５と、ディップスイッチ１３６（設定部）とを含んで構成されている。なお、計数回転盤１３１と、フォトセンサ１３３と、磁気センサ１３４と、振分けソレノイド１３５と、ディップスイッチ１３６とは、通信線（図示せず）によって通信可能に接続されており、制御部１０１と通信可能に接続されている。
【００２５】
計数回転盤１３１は、円板状を呈し、計数機器１２１の上部に配置される。計数回転盤１３１には、板厚方向に貫通し、メダルよりも若干大きな外径からなる複数のメダル収納孔（図示せず）が形成されている。各遊技場で使用されているメダルは、小径メダルが大半であるが、大径メダルもある。前記メダル収納孔の大きさは、大径メダルも収納できる大きさであり、小径メダルも収納できる。前記メダル収納孔は、本実施形態では３個形成されている。
【００２６】
計数回転盤１３１は、計数機器１２１内部に配置されている駆動モータ（図示せず）によって周方向に正逆回転する。計数回転盤１３１は、周方向に回転することにより、貯留部１２２に貯留されたメダルをメダル収納孔に一時的に収納する。計数回転盤１３１がさらに周方向に回転すると、メダル収納孔に収納されたメダルは、メダルの進行方向、つまり誘導通路１３２の奥端部に向かって放出される方向に計数回転盤１３１から少しずつ押し出されるが、放出ローラ１３３ａ（図３参照）によって一時的に阻止される。その後メダルは、放出ローラ１３３ａを付勢力に抗して押し広げて外方に向けて計数回転盤１３１から放出され、放出ローラ１３３ａの元へ戻ろうとする付勢力により弾き出され、誘導通路１３２上を通過する。
【００２７】
誘導通路１３２は、計数機器１２１の上部にて、計数回転盤１３１の背面側から下方向誘導部材１２にまでメダルの進行方向に延在している。誘導通路１３２のうち、磁気センサ１３４の後方、かつ、振分けソレノイド１３５の下方に位置する一部領域は、使用不可メダルが落下するために切欠かれている。
【００２８】
なお、遊技機に投入されるメダルは、使用可能メダルと前記使用不可メダルの２つに分類することができる。「使用可能メダル」とは、１台または複数台の遊技機で使用することが許可されたメダルである。このような遊技機は、例えば、１つの遊技場内に配置され、現金からメダルへの交換率が同一となる遊技機である。同一の使用可能メダルが使用される複数台の遊技機間では、その使用可能メダルをどの遊技機でも使用できる。また、１台の遊技機で使用される使用可能メダルは、１種類または複数種類あってもよい。一方、「使用不可メダル」とは、１台または複数台の遊技機で使用される使用可能メダル以外のメダルである。このような使用不可メダルは、例えば、他の遊技場から持ち込んだメダルや、自身の遊技場内であっても現金からメダルへの交換率が異なる遊技機で使用される使用可能メダルが該当する。また、１０円玉などの硬貨やゲームセンタで使用されるコインなども使用不可メダルに該当する。
【００２９】
フォトセンサ１３３は、メダルの進行方向において磁気センサ１３４の手前側に配置されており、放出ローラ１３３ａの動き（図３の両矢印参照。）を検知することで、計数回転盤１３１から放出されたメダルを検知する。具体的には、計数回転盤１３１に対して略垂直方向に延在している棒材があって、この棒材は、回動自在である放出ローラ１３３ａを上端に備え、フォトセンサ１３３からの光を遮光する遮光片（図示せず）を下端に備える。そして、計数回転盤１３１から放出されたメダルが放出ローラ１３３ａを動かせば、棒材を介して遮光片も移動してフォトセンサ１３３からの光を遮光するので、フォトセンサ１３３はメダルを検知できる。フォトセンサ１３３がメダルを検知すると、磁気センサ１３４は、メダルの真贋判定のための処理を開始する。また、フォトセンサ１３３は、検知したメダルを計数する計数回路を備える。
【００３０】
磁気センサ１３４は、メダルが通過したことにより発生する電圧を検出する。磁気センサ１３４は、略直方体を呈する箱体を備えており、メダルの進行方向に貫通する孔を前記箱体の中心に有する。前記孔は、誘導通路１３２の一部を構成しており、メダル（大径メダルも含む）を通過させる。磁気センサ１３４は、磁気センサ１３４を駆動する回路と、前記孔の周りに多重に巻かれているコイルと、前記コイルに流れる電流による電圧値を計測する電圧計測器といったハードウェア構成を、前記箱体に収容されるようにして含む。前記コイルは、メダルを検知する環状（中空部を取り囲む形状）の検知部分であり、前記コイルの中空部は、前記孔に一致する。なお、検知部分は、円形の環状であってもよいし、四角形の環状であってもよい。
【００３１】
メダルは、磁気センサ１３４が備える環状の検知部分の中空部を通過し、つまりコイルの中を通過し、誘導通路１３２に沿って放出される。このとき、磁気センサ１３４は、メダルがコイルの中を通過したことに起因する電磁誘導により発生した電圧を検出できる。つまり、前記電圧計測器は、内部をメダルが通過したコイルに流れた電流の電圧値を計測する。
【００３２】
磁気センサ１３４は、計測した電圧値から、メダルを特徴付ける材質、外径、厚さという３つの要素のうちの第１の要素、第２の要素をそれぞれ特定するための第１の磁気信号、第２の磁気信号を取得する。第１の磁気信号、第２の磁気信号を解析することによって、磁気センサ１３４の中空部を通過したメダルの要素を特定し、どのような種類のメダルであるかを識別できる。また、磁気センサ１３４は、第１の磁気信号、第２の磁気信号、および、磁気センサ１３４が予め記憶しており、第１の要素、第２の要素の各々について使用可能メダルから予め取得した第３の磁気信号、第４の磁気信号を用いることでメダルの真贋判定を行う。
【００３３】
磁気センサ１３４は、磁気センサ１３４の中空部を通過したメダルを計数する計数回路を備える。また、磁気センサ１３４は、前記真贋判定の判定結果に基づいて、使用可能メダルと、使用不可メダルとを計数することができる。磁気センサ１３４の中空部を通過したメダルの総枚数と、使用可能メダルの枚数と、使用不可メダルの枚数とは、計数結果として上位装置（例：遊技媒体貸出機１の制御部１０１、ホールコンピュータの制御部）に送信される。
【００３４】
振分けソレノイド１３５は、磁気センサ１３４を通過したメダルが使用不可メダルであった場合に、そのメダルを使用可能メダルと振分ける。振分けソレノイド１３５は、誘導通路１３２のうち磁気センサ１３４の後方で切欠かれた一部領域の上方に配置されている。振分けソレノイド１３５は、磁気センサ１３４の真贋判定の判定結果に応じて上下に移動可能な規制部材１３５ａを有しており、規制部材１３５ａを上下に動かすことで、使用可能メダルをメダルの進行方向に通過させ、使用不可メダルを前記一部領域から落下させる。
【００３５】
ディップスイッチ１３６は、メダルの設定用スイッチであって、複数種類あるメダルから１つ以上のメダルを使用可能メダルとして設定するために用いられる。ディップスイッチ１３６は、計数機器１２１の左側面上に取り付けられている。ディップスイッチ１３６は、例えばオン・オフを切り替えることが可能な８つのスイッチを備えており、各スイッチを、遊技場で通常使用されている１種類のメダルに対応させることができる。
【００３６】
貯留部１２２は、計数機器１２１の上に形成され、中空部を備えた箱状体である。貯留部１２２の上部は開放されており、流下したメダルを貯留部１２２に貯留する。貯留部１２２の下部も開放されており、計数機器１２１内にメダルが落下する。
【００３７】
ベース部材１２３は、計数機器１２１の下部に形成される部材であって、計数ホッパー１０３の高さ調節のための部材である。ベース部材１２３は、回収ボックス１３７を含んで構成されている。
【００３８】
回収ボックス１３７は、判定部１４３により判定され、振分けソレノイド１３５によって落下してきた使用不可メダルを回収する。
【００３９】
〔計数ホッパー１０３の作用〕
図２に示すように、計数機器１２１の計数回転盤１３１のメダル収納孔（図示せず）から放出ローラ１３３ａによって弾き出されたメダルは、誘導通路１３２に沿ってフォトセンサ１３３からの光が前記遮光片によって遮光されるようにして通過する。フォトセンサ１３３は、遮光によってメダルを検知するとメダル検知信号を磁気センサ１３４に送信することで、磁気センサ１３４にメダルの真贋判定の処理をさせる。
【００４０】
もし、フォトセンサ１３３がメダルを一定時間検知しない場合、制御部１０１の制御により、計数ホッパー１０３内部の環境温度変化などに対する磁気センサ１３４のキャリブレーション（較正）が行われる。
【００４１】
計数回転盤１３１から放出されたメダルが使用可能メダルであった場合、この使用可能メダルは、遮光片によってフォトセンサ１３３からの光が完全に遮断されるように放出ローラ１３３ａを押し広げる。一方、使用不可メダルの具体例であって、使用可能メダルよりも小径となる小径コイン（例：１０円玉硬貨）が計数ホッパー１０３に投入された場合、小径コインが放出ローラ１３３ａを押し広げても、放出ローラ１３３ａの移動量は小さく、フォトセンサ１３３からの光が完全に遮断されることは無い。よって、フォトセンサ１３３は、放出ローラ１３３ａの移動量に基づいて、使用不可メダルを検知することができる。
【００４２】
フォトセンサ１３３は、計数回転盤１３１から放出されたメダルの計数を行う。計数回転盤１３１から放出されたメダルが使用不可メダルであった場合には、フォトセンサ１３３はメダルの計数を行わなくてもよいが、使用不可メダルの計数を行ってもよい。
【００４３】
フォトセンサ１３３付近を通過したメダルは、磁気センサ１３４が備える環状の検知部分の中空部を通過する。すると、信号取得部１４１、１４２は、磁気センサ１３４の電圧計測器が計測した、コイルに電流が流れたときの電圧値を用いて、第１の磁気信号、第２の磁気信号をそれぞれ取得する。
【００４４】
磁気センサ１３４は、磁気センサ１３４が備える環状の検知部分の中空部をメダルが通過できる構成を有しているので、立体的に全方位の磁束の変化に起因する電圧を検出することができる。そのため、磁気センサ１３４は、単に通過したメダルを計数するだけでなく、メダルの材質、外径、厚さといった詳細な情報も取得できる。一般的には、メダルに用いる金属の誘電率が大きいほど磁気信号のピーク強度が大きくなる。また、メダルの外径が大きいほど磁気信号の検知時間長が大きくなる。また、メダルの厚さが大きいほど磁気信号のピーク強度が大きくなる。
【００４５】
磁気センサ１３４は、磁気センサ１３４の中空部を通過したメダルから取得した第１の磁気信号、第２の磁気信号と、予め記憶している使用可能メダルの第３の磁気信号、第４の磁気信号とを用いてメダルの真贋判定を行う。
【００４６】
真贋判定の判定結果は、振分けソレノイド１３５に送信される。前記判定結果は、磁気センサ１３４を通過したメダルが使用可能メダルであるか、または使用不可メダルであることを示し、例えば、規制部材１３５ａの動きを制御する制御信号である。振分けソレノイド１３５は、磁気センサ１３４から、使用可能メダルであるという判定結果を受信したときには、規制部材１３５ａを下方に動かさない。その結果、使用可能メダルと判定されたメダルは、誘導通路１３２の奥端部に到達し、下方向誘導部材１２を経由してメダル回収システムに回収される。
【００４７】
一方、振分けソレノイド１３５は、磁気センサ１３４から、使用不可メダルであるという判定結果を受信したときには、規制部材１３５ａを下方に動かす。その結果、使用不可メダルと判定されたメダルは、誘導通路１３２の奥端部に到達することなく、誘導通路１３２の切欠かれた一部領域から落下し、回収ボックス１３７に回収される。
【００４８】
磁気センサ１３４は、磁気センサ１３４の中空部を通過したメダルの計数を行う。また、磁気センサ１３４は、前記判定結果に基づいて、使用可能メダルの計数、使用不可メダルの計数を行うことができる。なお、例えば、上位装置から磁気センサ１３４に対して、磁気センサ１３４の中空部を通過したメダルの計数、使用可能メダルの計数、使用不可メダルの計数のうち少なくとも１つを行うように設定することができる。
【００４９】
上記したように、計数ホッパー１０３は、フォトセンサ１３３および磁気センサ１３４という、異なるメダル検知方式でメダルを検知し、計数する２種類のメダルセンサを備えている。よって、悪意ある者が計数ホッパー１０３に対して所定態様の不正行為を行おうとする場合には、フォトセンサ１３３と、磁気センサ１３４との両方を誤動作させなければならない。したがって、例えば、フォトセンサのみ備えるメダル計数機において前記フォトセンサに誤動作させる場合、または磁気センサだけ備えるメダル計数機において前記磁気センサに誤動作させる場合と比較して、本実施形態の計数ホッパー１０３に対する不正行為は多大な労力を必要とし、前記不正行為の実行を極めて困難にすることができる。その結果、本実施形態の計数ホッパー１０３に対する不正行為の防止を強化することができ、例えば、本実施形態の計数ホッパー１０３を搭載する遊技媒体貸出機１を導入している遊技場の運営者は、不正行為による不利益発生の可能性を低減することができる。
【００５０】
本実施形態の計数ホッパー１０３は、計数ホッパー１０３に投入されたメダルに関して、フォトセンサ１３３による計数と、磁気センサ１３４による計数との両方が行われた（成功した）場合に、そのメダルの最終的な計数が行われる（そのメダルについて計数を許可する）計数方式を採用することができる。つまり、フォトセンサ１３３の計数があっても磁気センサ１３４の計数が無かった場合、磁気センサ１３４の計数があってもフォトセンサ１３３の計数が無かった場合、そのメダルの計数は結局行われない。前記計数方式によるメダルの最終的な計数は、例えば、フォトセンサ１３３および磁気センサ１３４の動作を制御する計数ホッパー１０３の制御部（図示せず）が行う。また、上位装置の制御部が行ってもよい。
【００５１】
例えば、悪意ある者は、一度に大量の使用不可メダルを計数ホッパー１０３に投入する不正行為や、使用不可メダルを用いない不正行為を行う。使用不可メダルを用いない不正行為の具体例には、計数ホッパー１０３に向けて針金などを挿し込んでフォトセンサ１３３からの光を遮光するように放出ローラ１３３ａを無理矢理動かすこと、磁気センサ１３４に磁性体を近づけて使用可能メダルに対応する磁気信号を無理矢理発生させること、などがある。
【００５２】
上記した計数方式を採用する計数ホッパー１０３に対してこれらの不正行為を成功させるためには、フォトセンサ１３３にも、磁気センサ１３４にも誤計数させることが必要となるので、多大な労力を要する。これらの不正行為によって、仮に、フォトセンサ１３３だけ誤計数させることに成功したり、磁気センサ１３４だけ誤計数させることに成功したりしても、計数ホッパー１０３での最終的な誤計数とはならず、不正行為は結局失敗に終わる。よって、上記した計数方式を採用する計数ホッパー１０３に対する不正行為を極めて困難にすることができる。
【００５３】
また、本実施形態の計数ホッパー１０３は、計数ホッパー１０３がメダルの計数を行った結果、フォトセンサ１３３が計数したメダルの枚数と、磁気センサ１３４が計数したメダルの枚数との差が所定枚数以上となった場合には、不正行為があったと決定することができる。前記所定枚数は、不正行為があった可能性が極めて高いと判断できる数とするとよく、例えば５枚とするとよいが、この所定数は任意に変更できる。不正行為があったという決定は、例えば、フォトセンサ１３３とおよび磁気センサ１３４の動作を制御する計数ホッパー１０３の制御部が行う。また、上位装置の制御部が行ってもよい。
【００５４】
計数ホッパー１０３は、不正行為があったと決定したときには、例えば、不正行為があったことの報知を報知装置に対して指示することができる。前記報知装置は、遊技者に見える、遊技媒体貸出機１、遊技機などが備えてもよいし、遊技者には見えない遊技場の管理室などに設置してもよい。なお、報知装置の報知態様は、警報ランプの点灯、警報音の出力などがある。また、報知装置への指示は、計数ホッパー１０３を介して、上位装置が行ってもよい。
【００５５】
不正行為があったと決定するための条件を、フォトセンサ１３３の計数と、磁気センサ１３４の計数とに基づいて定めることにより、不正行為の防止をさらに強化することができる。さらに、フォトセンサ１３３が計数したメダルの枚数と、磁気センサ１３４が計数したメダルの枚数との差が所定枚数未満である場合には、報知装置が報知しないので、頻繁に報知されることに伴う遊技場の店員などの確認労力を低減しつつ、不正行為を簡便に確認することができる。
【００５６】
なお、不正行為があったと決定したときには、例えば、前記決定以降のメダルの計数を中止したり、遊技機の遊技を中止したりすることもできる。
【００５７】
≪他の実施形態≫
前記実施形態の計数ホッパー１０３において、環状の検知部分の中空部にメダルが通過する磁気センサ１３４の代わりに、メダルが近傍を通過する磁気センサ（以下、「代替磁気センサ」と称する）を備えた構成を導入することができる。例えば、代替磁気センサは、誘導通路１３２の脇に配置することができる。
【００５８】
代替磁気センサは、磁気センサ１３４のように、メダルの材質、外径、厚さのすべてを特定することはできないが、少なくとも、代替磁気センサの脇を通過するメダルから所定の波形の磁気信号を取得して、メダルの検知することはできる。また、代替磁気センサは、検知したメダルを計数する計数回路を備える。
【００５９】
他の実施形態の計数ホッパー１０３は、フォトセンサ１３３および代替磁気センサという、異なるメダル検知方式でメダルを検知し、計数する２種類のメダルセンサを備えている。この計数ホッパー１０３も、フォトセンサ１３３および磁気センサ１３４を組み合わせた最初の実施形態と同様にして、悪意ある者による不正行為の実行を極めて困難にすることができ、よって、計数ホッパー１０３に対する不正行為の防止を強化することができる。
【００６０】
（その他）
本実施形態では、メダルを特徴付ける複数の要素として、メダルの材質、外径、厚さという３つの要素を採り上げた。しかしながら、本実施形態で取り扱う、メダルを特徴付ける要素は上記に限定されず、例えば、メダルの重量を前記要素としてもよい。また、本実施形態のメダルの識別を行うのに必要とする要素の個数は、２つでもよいし、４つ以上でもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、第１の磁気信号と、第２の磁気信号という、少なくとも２種類の磁気信号を用いて、磁気センサ１３４が備える環状の検知部分の中空部を通過するメダルの識別が行われる。しかしながら、３種類以上の磁気信号を用いてメダルの識別が行われてもよく、したがって、メダルを特徴付けるすべてまたは一部の要素を用いてメダルの識別が行われてもよい。
【００６２】
また、本実施形態の計数ホッパー１０３は、磁気センサ１３４が備える環状の検知部分の中空部をメダルが通過するように構成されている。しかしながら、磁気センサ１３４が第１の磁気信号および第２の磁気信号を取得できるのであれば、磁気センサ１３４の検知部分が環状であること、検知部分の中空部をメダルが通過すること、は必須の発明特定事項ではなく、磁気センサ１３４の検知部分をメダルが通過するように構成することも可能である。例えば、磁気センサ１３４の検知部分は、コ字状、またはＣ字状であってもよい。
【００６３】
計数ホッパー１０３にて、メダルを検知すると計数するメダルセンサは、フォトセンサと、磁気センサとの２種類に限定されることは無く、他の種類のメダルセンサ（例：画像センサ）を用いて、３種類以上用いることも可能である。ＩＣ（Integrated Circuit）メダルを採用する場合には、ＩＣチップの情報を読み出すリーダを搭載したメダルセンサを含んでもよい。
【００６４】
計数ホッパー１０３にて、メダルを検知すると計数するメダルセンサは、２つに限定されることは無く、３つ以上であってもよい。また、計数ホッパー１０３に用いる複数種類のメダルセンサは、メダルを検知することができれば任意の箇所に配置してもよい。例えば、フォトセンサは、磁気センサよりもメダルの通路の下流側に配置してもよい。
【００６５】
フォトセンサ１３３および磁気センサ１３４による計数の開始タイミングは、例えば、上位装置からのリセットパルスの送信により、任意に設定することができる。例えば、ＩＣカードを使用して遊技する遊技者が切り替わるたびに新たに計数を開始してもよい。また、遊技場の営業の開始時間から終了時間まで計数を継続することもできる。
【００６６】
計数ホッパー１０３が使用不可メダルを検知した場合、使用不可メダルの使用に対して、使用不可メダルが使用された時刻を関連付けた情報を管理してもよい。これにより、短時間に大量の使用不可メダルが使用されたことを検出したときは、不正行為があったとみなすことができる。使用不可メダルの使用に対して、さらに、ＩＣカードを使用して遊技する遊技者のＩＤを関連付けて、前記情報を管理してもよい。
【００６７】
また、図１を参照すると、払い出しホッパー１０２は、計数ホッパー１０３の上方に配置されている。しかしながら、例えば、計数ホッパー１０３が、払い出しホッパー１０２の上方に配置されるようにし、払い出しホッパー１０２と計数ホッパー１０３との配置を逆にしてもよい。
【００６８】
また、図２を参照すると、計数メダル受皿部７から投入されたメダルがオートスタートセンサ１１の近傍を通過すると、計数ホッパー１０３にメダルを検知した信号が送られて、計数ホッパー１０３が始動する。しかしながら、オートスタートセンサ１１の代替手段となる計数ホッパー１０３始動用のボタンを用いて、前記ボタンを操作することで、計数ホッパー１０３を始動させてもよい。前記ボタンは、例えば、遊技媒体貸出機１の外側表面やその内部に配置することができる。
【００６９】
また、図２を参照すると、計数回転盤１３１および誘導通路１３２などは、奥方向に向かって下方に進むように、計数機器１２１の上部が傾斜している。しかしながら、例えば、計数機器１２１の上部が水平であっても、本発明を適用できる。
【００７０】
また、払出機能・計数機能兼備用部材５０を備えない遊技媒体貸出機１内に配置されている遊技媒体使用機に対して本発明を適用できることは当然である。
【００７１】
なお、図１、図２に示されている、遊技媒体貸出機１内に配置されている計数ホッパー１０３は、遊技媒体を使用して機能する遊技媒体使用機の具体例の一つである。遊技媒体使用機の他の具体例としては、遊技媒体貸出機１内に配置されている払い出しホッパー１０２、遊技機内に配置されている払い出しホッパー、ジェットカウンタなどの計数機内に配置されている計数機ホッパーなどがある。遊技媒体使用機が遊技機内に配置されている払い出しホッパーである場合には、磁気センサ１３４と同等の磁気センサを、前記払い出しホッパーの払い出し口に配置するとよい。
【００７２】
本実施形態で説明した技術を組み合わせた技術を実現できる。
その他、本発明の装置を構成する部材の形状、配置などは、適宜変更できる。
【符号の説明】
【００７３】
１      遊技媒体貸出機
２      本体
３      貨幣投入口
４      ノズル
５      ノズル本体
６      ノズルトップ
７      計数メダル受皿部（計数遊技媒体受皿部）
１１    オートスタートセンサ
１２    下方向誘導部材
５０    払出機能・計数機能兼備用部材
１０１  制御部（上位装置）
１０２  払い出しホッパー
１０３  計数ホッパー（遊技媒体計数機）
１１１  計数機器
１１２  貯留部
１１３  ベース部材
１２１  計数機器
１２２  貯留部
１２３  ベース部材
１３１  計数回転盤
１３２  誘導通路
１３３  フォトセンサ（遊技媒体センサ）
１３３ａ  放出ローラ
１３４  磁気センサ（遊技媒体センサ）
１３５  振分けソレノイド
１３６  ディップスイッチ（設定部）
１３７  回収ボックス
【図１】
2015062524.tif 000003
【図２】
2015062524.tif 000004
【図３】
2015062524.tif 000005