(57)【要約】【課題】真空ブレークが確実に防止される真空断熱材を提供する。【解決手段】コア材３を外皮シート６，７で被包した真空断熱材５であって、該コア材３は、盤状の本体部３ｂと、該本体部３ｂから張り出す耳部３ａとを有しており、該外皮シート６，７の周縁部が封着されている真空断熱材５において、該耳部３ａが本体部３ｂに重なるように折り返されると共に、耳部３ａの長手方向両端側が丸みを帯びるように折られていることを特徴とする真空断熱材５。耳部３ａはコア材収容部６ａの底面側に折り返されている。【選択図】図１
2015010661.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コア材を外皮シートで被包した真空断熱材であって、
該コア材は、盤状の本体部と、該本体部から張り出す耳部とを有し、該耳部が該本体部に重なるように折り返されており、
該外皮シートの周縁部が封着されている真空断熱材において、
該コア材のコーナー部が、非突角状となるように折り畳まれていることを特徴とする真空断熱材。
【請求項２】
請求項１において、前記耳部の長手方向両端側の少なくとも一部が、耳部と前記本体部との間に折り込まれていることを特徴とする真空断熱材。
【請求項３】
請求項１において、前記耳部が前記本体部に重なるように折り返された後、耳部の長手方向両端側の少なくとも一部が、該コア材の側辺に対し斜交する折り返し線に沿って折り返されていることを特徴とする真空断熱材。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記外皮シートとして、コア材の前記本体部を収容したコア材収容部と、該コア材収容部から張り出すフランジ部とを有した第１の外皮シートと、該第１の外皮シートに被さる第２の外皮シートとを備えており、
前記コア材の耳部は、該コア材収容部の底面側に折り返されていることを特徴とする真空断熱材。
【請求項５】
コア材を外皮シートで被包した真空断熱材であって、
該コア材は、盤状の本体部と、該本体部から張り出す耳部とを有し、該耳部が該本体部に重なるように折り返されており、
該外皮シートの周縁部が封着されている真空断熱材において、
前記外皮シートとして、コア材の前記本体部を収容したコア材収容部と、該コア材収容部から張り出すフランジ部とを有した第１の外皮シートと、該第１の外皮シートに被さる第２の外皮シートとを備えており、
前記コア材の耳部は、該コア材収容部の底面側に折り返されていることを特徴とする真空断熱材。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、前記コア材は、シート状素材よりなる中袋と、該中袋内に充填された充填物とを備えており、
前記耳部において、該シート状素材が重ね合わされ、この重なり合ったシート状素材同士が接合手段により接合されており、
該接合手段によるシート状素材同士の接合部分は、該耳部の前記本体部からの張出方向の先端側から該本体部側に離隔して設けられていることを特徴とする真空断熱材。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項において、前記耳部のうち、少なくとも前記本体部からの張出方向の途中部から先端側の部分は、該先端側ほど該耳部の長手方向の両端部が該長手方向の中間側に接近した形状となっていることを特徴とする真空断熱材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、建物などの断熱に用いられる真空断熱材に係り、特にコア材（芯材）を外皮シートで気密に被包し、内部を真空に減圧したパネル状の真空断熱材に関する。
【背景技術】
【０００２】
建物などの断熱材として用いられるパネル状の真空断熱材は、コア材（芯材）を外皮シートで気密に被包し、内部を真空に減圧したものである（特許文献１、２）。
【０００３】
特許文献１では、無機質発泡粉末を紙また布等の通気性の中袋に充填し、該中袋の開口部端面をテープ又は接着剤等で封止してコア材とし、このコア材をプレス等により型決めした後に乾燥を施し、その後非通気性の外袋に挿入した後、この内部を減圧すると共に外袋の開口部端面をシールして真空断熱材を構成している。特許文献１の第１図には、外袋の開口部端面をシールするときに、コア材の封止部が外袋の該開口部端面に挟み込まれないようにするために、封止部（耳部）を折り返すことが示されている。
【０００４】
特許文献２には、２枚のアルミラミネートフィルムの一方にコア材収容用凹部を設けておき、このコア材収容用凹部にコア材を収容した後、他方の平坦なアルミラミネートフィルムで覆い、減圧雰囲気下で、凹部周囲においてアルミラミネートフィルム同士を接着させて封止し、真空断熱材を製造することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公平２−３３９１８
【特許文献２】特開２０１１−１６３４１５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のように、コア材の封止部（耳部）を折り返した場合、折り返し縁の両端側に角ばった突角部が生じる。この突角部がアルミラミネートフィルムなどの外袋を突き破ると、真空断熱材の真空がブレークする。第１発明は、このような真空ブレークが確実に防止される真空断熱材を提供することを目的とする。
【０００７】
また、特許文献１のように耳部を折り返したコア材をアルミラミネートフィルムのコア材収容用凹部に収容する場合、耳部がコア材の上面側に折り返されていると、コア材から手を離したときに耳部が原形状に復元するように開き出し、アルミラミネートフィルム同士の間に挟み込まれ易い。第２発明は、このような耳部の復元が防止され、製造が容易となる真空断熱材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１発明の真空断熱材は、コア材を外皮シートで被包した真空断熱材であって、該コア材は、盤状の本体部と、該本体部から張り出す耳部とを有し、該耳部が該本体部に重なるように折り返されており、該外皮シートの周縁部が封着されている真空断熱材において、該コア材のコーナー部が、非突角状となるように折り畳まれていることを特徴とする。
【０００９】
第１発明の一態様では、前記耳部の長手方向両端側の少なくとも一部が、耳部と前記本体部との間に折り込まれている。
【００１０】
第１発明の別の一態様では、前記耳部が前記本体部に重なるように折り返された後、耳部の長手方向両端側の少なくとも一部が、該コア材の側辺に対し斜交する折り返し線に沿って折り返されている。
【００１１】
第１発明では、前記外皮シートとして、コア材の前記本体部を収容したコア材収容部と、該コア材収容部から張り出すフランジ部とを有した第１の外皮シートと、該第１の外皮シートに被さる第２の外皮シートとを備えており、前記コア材の耳部は、該コア材収容部の底面側に折り返されていることが好ましい。
【００１２】
第２発明の真空断熱材は、コア材を外皮シートで被包した真空断熱材であって、該コア材は、盤状の本体部と、該本体部から張り出す耳部とを有し、該耳部が該本体部に重なるように折り返されており、該外皮シートの周縁部が封着されている真空断熱材において、前記外皮シートとして、コア材の前記本体部を収容したコア材収容部と、該コア材収容部から張り出すフランジ部とを有した第１の外皮シートと、該第１の外皮シートに被さる第２の外皮シートとからなり、前記コア材の耳部は、該コア材収容部の底面側に折り返されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明の一態様では、前記コア材は、シート状素材よりなる中袋と、該中袋内に充填された充填物とを備えており、前記耳部において、該シート状素材が重ね合わされ、この重なり合ったシート状素材同士が接合手段により接合されており、該接合手段によるシート状素材同士の接合部分は、該耳部の前記本体部からの張出方向の先端側から該本体部側に離隔して設けられている。
【００１４】
本発明では、前記耳部のうち、少なくとも前記本体部からの張出方向の途中部から先端側の部分は、該先端側ほど該耳部の長手方向の両端部が該長手方向の中間側に接近した形状となっていてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
第１発明の真空断熱材にあっては、耳部を折り畳んだコア材のコーナー部がいずれも非突角状となっており、コア材に角ばった角部は存在せず、この角部によって外皮シートが突き破られることはない。このため、真空断熱材５の真空がブレークすることが防止される。
【００１６】
なお、本発明において、非突角状となるように折り畳まれるコア材のコーナー部とは、耳部を本体部側へ折り返してなる折り返し縁の長手方向の両端側の部分をいう。本発明において、コーナー部を非突角状となるように折り畳むとは、耳部の長手方向の両端側の縁部がコア材の本体部の外面に折り重なった状態、又は、耳部の長手方向の両端側の縁部の少なくとも一部が他の部分によって隠蔽された状態となるようにコーナー部を折り畳むことをいう。このように折り畳むことにより、耳部の長手方向の両端側が実質的にコア材の本体部の外方へ突出しないものとなるため、この耳部の両端側が外皮シートに接触することにより該外皮シートが破れることをより確実に防止することができる。
【００１７】
本発明において、外皮シートの周縁部とは、外皮シートのうち、コア材の本体部及びこの本体部に重なった耳部を被包した部分よりも該本体部の外方に配置された部分をいう。具体的には、後述の図５，６，１１の各実施の形態においては、外皮シート６のフランジ部６ｆ及び外皮シート７のうち該フランジ部６ｆに重なった部分が外皮シートの周縁部に相当する。図１２の実施の形態においては、外皮シート６’，７のうち、真空断熱材５’の外周に近接したコア材３からさらに該真空断熱材５’の外周側へ張り出した部分、及び、隣り合うコア材３，３同士の間に配置された部分が外皮シートの周縁部に相当する。外皮シートの周縁部の外周側とは、この外皮シートの周縁部のうち、コア材の本体部から離隔した領域をいう。なお、図１２の実施の形態のように共通の外皮シート６’上に複数個のコア材３が配列された場合には、便宜上、外皮シート６’，７のうち、隣り合うコア材３，３同士の間に配置された部分の中間付近も、外皮シートの周縁部の外周側と同様に扱うことができるものとする。
【００１８】
コア材の耳部の長手方向とは、この耳部が連なる本体部の外面に沿う該耳部の延在方向（あるいは、耳部の本体部からの張出方向及び厚み方向の双方と直交する方向）をいう。
【００１９】
第２発明の真空断熱材では、耳部をコア材収容部の底面側に折り返すので、耳部がコア材本体部で押えつけられる。そのため、コア材から手を離しても耳部が復元して広がることが防止される。これにより、耳部がヒートシール等の封止部分に入り込むことが防止され、封止作業性が向上すると共に、外皮シートを強固に気密に封着することができる。
【００２０】
コア材の耳部において、該コア材の中袋を構成するシート状素材が重ね合わされ、この重なり合ったシート状素材同士が接合手段により接合されている場合、この接合部分で耳部が硬くなる傾向がある。そのため、この接合手段によるシート状素材同士の接合部分は、耳部のコア材本体部からの張出方向の先端側（以下、単に先端側ということがある。）から該本体部側に離隔して設けられていることが好ましい。即ち、耳部におけるシート状素材同士の接合部分は、耳部の先端部にまで及んでいないことが好ましい。このようにすることにより、外皮シートに耳部の硬い端部が接触することがなくなるため、耳部の端部の接触により外皮シートが破れることをより確実に防止することができる。
【００２１】
仮に、耳部の長手方向の両端部の先端側の角部が鋭角ないし直角の尖角状となっている場合、この角部が外皮シートに接触したときに、外皮シートが破れやすくなるおそれがあるが、耳部のうち、少なくともコア材本体部からの張出方向の途中部から先端側の部分を、該先端側ほど耳部の長手方向の両端部が該長手方向の中間側に接近した形状とすることにより、耳部の長手方向の両端部の先端側の角部が鈍角状などの外皮シートに負荷を掛けにくい形状となるため、この角部の接触により外皮シートが破れることをより確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施の形態に係る真空断熱材に用いられるコア材の構成図である。
【図２】コア材の耳部の折り畳み方法を示す斜視図である。
【図３】コア材の耳部の折り畳み方法を示す斜視図である。
【図４】耳部が折り畳まれたコア材を示す斜視図である。
【図５】実施の形態に係る真空断熱材の製造方法を示す断面図である。
【図６】実施の形態に係る真空断熱材の断面図である。
【図７】別の実施の形態に係る真空断熱材のコア材耳部の折り畳み方法を示す斜視図と平面図である。
【図８】コア材の耳部の折り畳み方法を示す斜視図と平面図である。
【図９】コア材の耳部の折り畳み方法を示す斜視図である。
【図１０】耳部を折り返したコア材を示す斜視図である。
【図１１】図１０のコア材を用いた真空断熱材の製造方法を示す斜視図と平面図である。
【図１２】さらに別の実施の形態に係る真空断熱材の断面図である。
【図１３】コア材の耳部の他の形状例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１〜６を参照して第１の実施の形態について説明する。
【００２４】
図１は第１発明の実施の形態に係る真空断熱材に用いられるコア材の製造方法及びその耳部の折り畳み方法を示すものである。なお、図１（ｃ）は図１（ｂ）のＣ−Ｃ線断面図である。まず、（ａ）図のように、１枚の不織布、紙など通気性を有したシート状素材よりなる素材シート１を筒状に巻き、巻き方向の両端を重ね合わせ、この合わせ部１ａを接着剤やヒートシールなどの接合手段によって接合して筒状体とする。次に、この筒状体の一方の開口部を接着剤やヒートシールなどの接合手段で封じ、袋状とした後、粉状、繊維状などの充填物２を充填し、他方の開口部を接着剤やヒートシールなどの接合手段によって封止する。これにより、開口部が封止された中袋が構成されると共に、該中袋内に充填物２が封入される。次いで、この充填物２が封入された中袋を必要に応じてプレス及び乾燥して、（ｂ）図に示す方形盤状のコア材３とする。
【００２５】
このコア材３は、充填物２が充填された、所定厚みを有した盤状の本体部３ｂと、該本体部３ｂの両辺から耳状に張り出した耳部３ａとを有する。この耳部３ａは、本体部３ｂの辺に沿って延在する細長い長方形状となっている。
【００２６】
この実施の形態では、耳部３ａのうち本体部３ｂに沿う部分にヒートシール部３ｅ（素材シート１同士の前記接合手段による接合部分）が形成されている。このヒートシール部３ｅは、耳部３ａの張出方向の先端部から該本体部３ｂ側に離隔して形成されていることが好ましく、特に耳部３ａの張出方向の基端部から途中部にかけて形成されていることが好ましい。耳部３ａの張出方向におけるヒートシール部３ｅの幅（以下、単にヒートシール部３ｅの幅ということがある。）は、完成した真空断熱材の厚み（以下、単に真空断熱材の厚みということがある。）の１／２の寸法〜該真空断熱材の厚みと同寸法であることが好ましい。ヒートシール部３ｅの幅が真空断熱材の厚みの１／２の寸法よりも小さいと、このヒートシール部３ｅによる素材シート１同士の間の封止が不十分となり、該素材シート１同士の間から充填物２が漏れやすくなるおそれがある。ヒートシール部３ｅの幅が真空断熱材の厚みよりも大きいと、耳部３ａを本体部３ｂの上面側又は下面側（この上下方向は、図１（ｃ）における上下方向をいう。以下、同様。）に折り返す場合に、耳部３ａのうち本体部３ｂの上面又は下面に重なる部分までヒートシール部３ｅによって硬くなっているため、耳部３ａが本体部３ｂの上面又は下面から離反しやすく、コア材３を後述の外皮シート６のコア材収容部６ａに挿入する際の作業性が悪化するおそれがある。ただし、本発明は、耳部３ａの全体にヒートシールが施されることを否定するものではない。
【００２７】
上記の充填物２としては、シリカ粉などのセラミック粒子や、繊維集合体、発泡樹脂など各種のものを用いることができる。
【００２８】
図１（ｂ）のように、耳部３ａは平たく延在しているのに対し、本体部３ｂは充填物２が充填されて膨らんでいるため、耳部３ａの長手方向の長さは本体部３ｂの該方向の長さよりも大きい。そのため、単に耳部３ａを本体部３ｂ側に折り返したのでは後述の図７（ａ），（ｂ）及び図１０のようにコア材３の４個のコーナー部が側方に突出する。そして、このコーナー部は、ヒートシールによる硬いヒートシール部３ｅで構成されるため、外皮フィルムを突き破り易い。
【００２９】
そこで、この実施の形態では、コア材のコーナー部が丸みを帯びるように耳部３ａを折り畳む。すなわち、図１（ｄ）及び図２に示すように、耳部３ａを約９０°折り立てた後、本体部３ｂの側面のうち耳部３ａの近傍を指Ｆや押圧部材によって押さえる。そして、図１（ｅ）及び図３のように、耳部３ａの長手方向両端部３ｓを本体部３ｂの側面に沿うように折る。この状態から耳部３ａの長手方両端部３ｓを矢印ｍ方向にさらに折り返して耳部３ａに重ね、この耳部３ａ及び両端部３ｓを本体部３ｂ上に重ねるように図３の矢印θのように折り重ね、図４の折り畳み完了状態とする。このように耳部３ａを折り畳んだコア材３は、図４の通り、４個のコーナー部がいずれも丸みを帯びたものとなる。
【００３０】
なお、特に本発明を限定するものではないが、コア材３の耳部３ａの張出方向の幅Ｗ（図１（ｃ））は、真空断熱材の厚みの１／２以上の寸法、特に真空断熱材の厚みの１／２〜３倍程度の寸法であることが好ましい。このように構成することにより、コア材３を後述の外皮シート６のコア材収容部６ａに挿入する際に、耳部３ａを本体部３ｂの上面側又は下面側に折り重ねて挿入することができるので、コア材３を容易にコア材収容部６ａに挿入することが可能となる。
【００３１】
耳部３ａを本体部３ｂに重なるように折り返した後、接着剤等により耳部３ａを本体部３ｂの上面側又は下面側に仮留めすることが好ましい。このようにすることにより、コア材３を一層容易にコア材収容部６ａに挿入することが可能となる。
【００３２】
仮に耳部３ａの長手方向の両端部３ｓの先端側の角部が鋭角ないし直角の尖角状となっている場合、この角部が外皮シート６，７に接触したときに、外皮シート６，７が破れやすくなるおそれがある。そのため、例えば図１３のように、耳部３ａのうち、少なくとも本体部３ｂからの延出方向の途中部から先端側の部分を、該先端側ほど耳部３ａの長手方向の両端部３ｓが該長手方向の中間側に接近した形状とすることが好ましい。図１３では、耳部３ａの長手方向の両端部３ｓを斜めにカットされた形状としている。このように構成することにより、耳部３ａの長手方向の両端部３ｓの先端側の角部が鈍角状などの外皮シート６，７に負荷を掛けにくい形状となるので、この角部の接触により外皮シート６，７が破れることをより確実に防止することができる。なお、図１３では、耳部３ａの長手方向の両端部３ｓは、本体部３ｂの直近部分から斜めにカットされているが、それよりも先端側の部分から斜めにカットされてもよい。また、図１３では、耳部３ａの長手方向の両端部３ｓは直線状にカットされているが、円弧状等の曲線状にカットされてもよい。
【００３３】
このコア材３を外皮シートで被包し、減圧下でシールして真空断熱材を製造する。
【００３４】
図６は、このコア材３を用いた真空断熱材５の断面図、図５は真空断熱材５の製造方法を示す断面図である。
【００３５】
この真空断熱材５は、方形の浅い凹所形状のコア材収容部６ａ及びフランジ部６ｆを有した外皮シート６と、平たいシート状の外皮シート７とによって減圧雰囲気下でコア材３を被包したものである。
【００３６】
真空断熱材５を製造するには、外皮シート６のコア材収容部６ａにコア材３を収容する。この際、耳部３ａが本体部３ｂの下側となるように（即ち、図４とは天地逆となるように）コア材３をコア材収容部６ａに入れ、耳部３ａが復元することを防止する。次いで、上側外皮シート７を重ね、減圧雰囲気下で外皮シート６，７の合わせ部をヒートシール（融着）、溶接、圧着、接着など（この実施の形態ではヒートシール機８によるヒートシール）によって封止して真空断熱材５を製造する。
【００３７】
外皮シート６としては、樹脂シート、金属ラミネート樹脂シート、アルミなどの金属シートなど各種の非通気性のものを用いることができるが、この実施の形態では、ヒートシール可能な熱可塑性樹脂シート、又は金属ラミネート熱可塑性樹脂シート（好ましくはアルミラミネートフィルム）が用いられている。図６の符号５ａは、このヒートシールによる付着部を示している。
【００３８】
このように構成された真空断熱材５にあっては、耳部３ａを折り畳んだコア材３の４個のコーナー部がいずれも丸みを帯びており、コア材３に角ばった角部は存在せず、この角部によって外皮シート６，７が突き破られることはない。このため、真空断熱材５の真空がブレークすることが防止される。
【００３９】
この実施の形態では、図５の通り、耳部３ａを本体部３ｂの下側にした状態でコア材３をコア材収容部６ａに収容するので、耳部３ａが本体部３ｂで押えつけられる。そのため、コア材３から手を離しても耳部３ａが復元して広がることが防止される。これにより、耳部３ａがヒートシール部分に入り込むことが防止され、ヒートシールの作業性が向上すると共に、外皮シート６，７を強固に気密に封着することができる。
【００４０】
［コア材３のコーナー部の折り畳み方法の他の例］
コア材３の４個のコーナー部に丸みがつくように耳部３ａを折り畳む別の方法について図７〜９を参照して説明する。
【００４１】
［図７のコア材３の折り畳み方法］
まず、図７（ａ），（ｂ）のように、耳部３ａを本体部３ｂ上に重ねるように折り返す。この状態では、前述の通り、耳部３ａの長手方向の両端部３ｓが本体部３ｂから側方に突出している。そこで、この実施の形態では、この耳部３ａの長手方向の両端部３ｓのコーナー側を斜めの折り返し線３ｋに沿って本体部３ｂの盤央側へ折り返す。折り返し線３ｋは耳部３ａの長手方向及び本体部３ｂの側辺方向のいずれに対しても、約３０〜６０°特に４０〜５０°程度の角度で斜交している。この折り返し線３ｋに沿う折り返しは、折り畳みが完了したときに耳部３ａの両端部３ｓが実質的に本体部３ｂの外方へ突出しない状態となるのであれば、該両端部３ｓの全体を本体部３ｂの盤央側へ折り返すものであってもよく、該両端部３ｓの一部を本体部３ｂの盤央側へ折り返すものであってもよい。
【００４２】
このように耳部３ａの長手方向の両端部３ｓのコーナー側を盤央側へ折り返すことにより、コア材３の４個のコーナー部が丸みを帯びた形状となるので、このコア材３を前記図５のように外皮シート６のコア材収容部６ａに収容し、外皮シート６，７同士を減圧下でヒートシールして真空断熱材を製造する。なお、この場合も、折り返した耳部３ａが本体部３ｂの下側となるようにコア材３をコア材収容部６ａに収容するのが好ましい。
【００４３】
［図８のコア材３の折り畳み方法］
図８（ａ）〜（ｃ）のように、耳部３ａを本体部３ｂ上に重ねる際に、耳部３ａと本体部３ｂとの境界部３ｃの延在方向の両端側の該耳部３ａから本体部３ｂにかけての領域を、部分的に該境界部３ｃの延在方向の中間側へ折り返し、該耳部３ａと本体部３ｂとの間に挟み込む。これにより、コア材３の４個のコーナー部は、それぞれ、斜めに面取りされた如き形状の非突角状となる。なお、この折り畳み方法においても、コア材３の各コーナー部の折り返し線３ｋ’は、耳部３ａの長手方向及び本体部３ｂの側辺方向のいずれに対しても約３０〜６０°特に４０〜５０°程度の角度で斜交していることが好ましい。この折り返し線３ｋ’に沿う折り返しは、折り畳みが完了したときに耳部３ａの両端部３ｓが実質的に本体部３ｂの外方へ突出しない状態となるのであれば、該両端部３ｓの全体を境界部３ｃの延在方向の中間側へ折り返すものであってもよく、該両端部３ｓの一部を境界部３ｃの延在方向の中間側へ折り返すものであってもよい。
【００４４】
［図９のコア材３の折り畳み方法］
まず、図１（ｄ）、図２及び図３で説明した折り方と同様の手順で図９（ａ）のように折る。なお、便宜上、耳部３ａを本体部３ｂの上面側（以下、上下方向は、図９（ａ）〜（ｃ）における上下方向と合致するものとする。）へ約９０°折り立てた後、耳部３ａの長手方向の両端部３ｓを本体部３ｂの側面に沿うように折ったときの折り線を３ｔで示す。
【００４５】
次に、図９（ｂ）のように、耳部３ａの先端側を本体部３ｂの上面に重ね合わせる。その際、本体部３ｂの側面に沿って折り立てられた耳部３ａの両端部３ｓのうち、本体部３ｂの上面と同高さ付近に位置する該耳部３ａの張出方向の途中部分３ｐを、それよりも上方に位置する該張出方向の先端側部分３ｑの下側に折り重ねつつ、折り線３ｔに沿う折りを解くように該先端側部分３ｑを側方へ広げる。途中部分３ｐよりも下方に位置する該張出方向の基端側部分３ｒは本体部３ｂの側面に重なったままとする。このとき、該途中部分３ｐと基端側部分３ｒとの間を折り線３ｍに沿って谷折りすると共に、該途中部分３ｐと先端側部分３ｑとの間を折り線３ｎに沿って山折りする。なお、この山折りとは、折り線３ｔに沿う折りを解く方向に凸に折ることをいい、谷折りとは、これと反対方向に凸に折ることをいう。折り線３ｍと折り線３ｎとは、折り線３ｔから離隔するほど両者の間隔が広くなるように斜めに延在しており、該折り線３ｔ側において、本体部３ｂの上面と略同高さで交わっている。この折り線３ｍと折り線３ｎとのなす角は１５〜７５°特に３０〜６０°であることが好ましい。
【００４６】
その後、図９（ｃ）のように、該先端側部分３ｑを、本体部３ｂの側面に沿う折り線３ｔ’に沿って下方へ折り返し、本体部３ｂの側面に重ねる。このように折り畳むことにより、耳部３ａの長手方向の両端部３ｓは、本体部３ｂの側面に折り重なった状態となるため、該両端部３ｓの硬い部分が本体部３ｂの外方へ突出せず、コア材３の４個のコーナー部がそれぞれ非突角状となる。
【００４７】
上記第１発明では、コア材３の４個のコーナー部に丸みをつけているが、第２発明は、耳部３ａを単に本体部３ｂの下側に折り返したものである。この実施の形態について図１０を参照して説明する。
【００４８】
図１０のように、コア材３の耳部３ａを本体部３ｂの下側に折り重ねた状態とし、このコア材３を下側外皮シート３のコア材収容部６ａ（図１０では図示略）に収容する。この実施の形態でも、耳部３ａが本体部３ｂの下側となるので、コア材３から手を離しても耳部３ａが広がらない。
【００４９】
上記の下側外皮シート６のコア材収容部６ａは、平坦なシート状素材に熱プレス加工を施すことにより形成されることが好ましい。
【００５０】
熱プレス加工によってコア材収容部６ａを形成した外皮シート６にあっては、図１１（ａ），（ｂ）のように、コア材収容部６ａの隣接する側壁部６ｗ同士が交わるコーナー部６ｒは、丸みを帯びている。また、前述の図１（ｂ）のように、耳部３ａは平たく延在しているのに対し、本体部３ｂは充填物が充填されて膨らんでいるため、耳部３ａの長手方向の長さは、充填物２が充填された本体部３ｂの該方向の長さよりも若干大きい。そのため、耳部３ａの長手方向の両端は本体部３ｂから少しだけ耳部３ａの長手方向に張り出している。このため、耳部３ａを折り返した図１０のコア材３は、コーナー部が側方に張り出している。そして、この図１０のコア材３の耳部３ａの長手方向両端側には、硬くて角張った突角状部Ｅ（図１１）が生じる。そこで、図１０のコア材３については、図１１のように、この耳部３ａの長手方向両端側を、湾曲したコーナー部６ｒに乗せ、この状態で、上側外皮シート７（図１１では図示略）を被せ、外皮シート６，７をヒートシールし、真空断熱材を製造するのが好ましい。このようにして製造された真空断熱材にあっては、耳部３ａを折り返すことにより形成されたコア材３の硬い突角状部Ｅが外皮シート６，７に挟まれているので、この硬い突角状部Ｅが外皮シート６，７を突き破ることがない。
【００５１】
上記実施の形態では１枚の下側外皮シート６に１個のコア材収容部６ａが設けられているが、図１２に示す真空断熱材５’のように、１枚の下側外皮シート６’に複数個のコア材収容部６ａが設けられてもよい。
【００５２】
図示の実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態とされてもよい。外皮シート６，７は別体であってもよく、一連であってもよい。
【００５３】
上記実施の形態では、コア材３の中袋は、１枚の素材シート１を筒状に巻き、巻き方向の両端の合わせ部１ａを接合して筒状体とし、次いでこの筒状体の一方の開口部を封止して袋状とした後、充填物２を充填し、他方の開口部を封止したものであり、該巻き方向と直交する方向の両端側にそれぞれ耳部３ａが形成されたものとなっているが、中袋の構成はこれに限定されない。例えば、中袋は、１枚の素材シート１を二つ折りしてその間に充填物２を配置し、該素材シート１の折り目以外の３辺の合わせ部を接合したものであってもよい。この場合、該素材シート１の３辺に沿って耳部３ａが形成される。中袋は、複数枚の素材シート１で充填物２を被包したものであってもよい。具体的には、例えば外皮シート６，７と同様に、２枚の素材シート１，１の間に充填物２を配置し、この素材シート１，１の４辺の合わせ部を接合したものであってもよい。この場合、該素材シート１，１の４辺に沿って耳部３ａが形成される。なお、中袋は、３枚以上の素材シート１で充填物２を被包したものであってもよい。素材シート１は、初めから筒状又は袋状に成形されたものであってもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１  素材シート
１ａ  合わせ部
２  充填物
３  コア材
３ａ  耳部
３ｂ  本体部
５，５’  真空断熱材
５ａ  封着部
６  下側外皮シート
６ａ  コア材収容部
７  上側外皮シート
８  ヒートシール機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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