(57)【要約】【課題】身体との隙間をなくし、尿や軟便が流れ漏れるのを防止する。【解決手段】吸収性本体１０は、少なくとも吸収体１３の周縁に沿った接合領域３０にて外装シート２０に接合されるとともに、接合領域３０より内側に非接合領域３１が形成されている。少なくとも背側（後身頃Ｂ側）に配置された弾性伸縮部材２５、２５…は、非接合領域３１に延在して配置されるとともに、非接合領域３１内のおむつ幅方向中央部において、おむつ長手方向端部側に配置された弾性伸縮部材２５、２５…が、おむつ長手方向に沿っておむつ幅方向に略等幅に画成された端部側非活性化領域３２にて伸縮性を非活性化されるとともに、おむつ長手方向中央側に配置された弾性伸縮部材２５、２５…が、端部側非活性化領域３２より幅広に画成された中央側非活性化領域３３にて伸縮性を非活性化されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも吸収体を含む吸収性本体と、この吸収性本体の外面側に一体的に設けられ、上層不織布と下層不織布との間に上下方向に間隔をおいて水平方向に沿って複数の弾性伸縮部材が配置された外装シートとから構成された使い捨て紙おむつにおいて、
前記吸収性本体は、少なくとも前記吸収体の周縁に沿った接合領域にて前記外装シートに接合されるとともに、前記接合領域より内側に非接合領域が形成され、
少なくとも背側に配置された前記弾性伸縮部材は、前記非接合領域に延在して配置されるとともに、おむつ幅方向中央部において、おむつ長手方向端部側に配置された前記弾性伸縮部材が、おむつ長手方向に沿っておむつ幅方向に略等幅に画成された端部側非活性化領域にて伸縮性を非活性化されるとともに、おむつ長手方向中央側に配置された前記弾性伸縮部材が、前記端部側非活性化領域より幅広に画成された中央側非活性化領域にて伸縮性を非活性化されていることを特徴とする使い捨て紙おむつ。
【請求項２】
前記中央側非活性化領域は、前記端部側非活性化領域から漸次拡幅するように形成されている請求項１記載の使い捨て紙おむつ。
【請求項３】
前記中央側非活性化領域は、前記端部側非活性化領域より幅広で且つおむつ長手方向に沿うおむつ幅方向に略等幅で形成されている請求項１記載の使い捨て紙おむつ。
【請求項４】
前記吸収体は、前記端部側非活性化領域の両側に、肌面側から非肌面側にかけて貫通する開口部又は吸収体の厚みを薄くした凹部が設けられている請求項１〜３いずれかに記載の使い捨て紙おむつ。
【請求項５】
前記開口部又は凹部は、前記端部側非活性化領域の両側におむつ幅方向に離間して左右対称で設けられている請求項４記載の使い捨て紙おむつ。
【請求項６】
上下方向に間隔をおいて配置された前記弾性伸縮部材は、１本又は複数本おきに、前記吸収体の側縁部又はその近傍より中央側が伸縮性を非活性化されている請求項１〜５いずれかに記載の使い捨て紙おむつ。
【請求項７】
前記吸収体は、少なくとも背側の長手方向端縁の外形線が、内側の凸部と外側の凸部とからなる波状に形成されている請求項１〜６いずれかに記載の使い捨て紙おむつ。
【請求項８】
前記吸収性本体は、少なくとも幅方向両側部及び幅方向中央部にそれぞれ前記非接合領域が形成されている請求項１〜７いずれかに記載の使い捨て紙おむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上層不織布と下層不織布との間に上下方向に間隔をおいて水平方向に沿って複数の弾性伸縮部材が配置された使い捨て紙おむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、図１２に示されるように、パンツ式の使い捨て紙おむつ５０として、吸収体５３を含む吸収性本体５１と、この吸収性本体５１の外面側に一体的に設けられた外装シート５２とからなり、製品状態で前記外装シート５２の前身頃と後身頃とを両側部において接合することによりウエスト開口部ＷＯ及び左右一対のレッグ開口部ＬＯ、ＬＯを形成したものが知られている。
【０００３】
前記外装シート５２としては、上層不織布５４と下層不織布５５とがホットメルト接着剤などによって接着された２層構造の不織布シートとされ、前記上層不織布５４と下層不織布５５との間であって、前身頃および後身頃のウエスト部及び胴周り部に、上下方向に間隔をおいて水平方向に沿って複数の弾性伸縮部材５６、５６…を配置したものが用いられるのが一般的であり、これによってウエスト部及び胴周り部にシャーリングが形成され、身体へのフィット性が高められている。
【０００４】
ところが、従来の使い捨て紙おむつ５０では、図１２に示されるように、外装シート５１に配置された弾性伸縮部材のうち、吸収体と重なる部分のほとんどの弾性伸縮部材の伸縮性を非活性化することによって、弾性伸縮部材の収縮力が作用しないようにし、吸収性本体の表面がほぼ平坦になるようにしていた。このため、吸収性本体の表面が肌面に密着せず、身体との間に隙間ができやすい構造であった。特に、背側部分においては、尿や軟便が流れ漏れる問題が生じていた。
【０００５】
身体とのフィット性を向上させる技術として、たとえば下記特許文献１では、吸収体の中央部の少なくとも一部において、吸収体の長手方向に延び、且つ、前端部側に向けて、スリットを形成する両壁面が吸収体の側縁に向けて広がるように構成することにより、吸収性物品を着用した際に、股下部分に配置される吸収体の幅が縮小し、股下部分における弛み等の過剰な膨らみや皺を抑制しつつ、前半身側や後半身側が着用者の体に適切にフィットして、良好な着用感を得ることができるようにした吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−９０８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１では、股下部分における着用感を向上させた技術が開示されるものの、背側や腹側の身体との隙間を改善する技術については記載されていなかった。特に、背側においては、尿や軟便等が漏れやすいにもかかわらず、前述のとおり、吸収性本体と身体との密着性が低いため、漏れが発生しやすいことが指摘されていた。
【０００８】
そこで本発明の主たる課題は、身体との隙間をなくし、尿や軟便が流れ漏れるのを防止した使い捨て紙おむつを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、少なくとも吸収体を含む吸収性本体と、この吸収性本体の外面側に一体的に設けられ、上層不織布と下層不織布との間に上下方向に間隔をおいて水平方向に沿って複数の弾性伸縮部材が配置された外装シートとから構成された使い捨て紙おむつにおいて、
前記吸収性本体は、少なくとも前記吸収体の周縁に沿った接合領域にて前記外装シートに接合されるとともに、前記接合領域より内側に非接合領域が形成され、
少なくとも背側に配置された前記弾性伸縮部材は、前記非接合領域に延在して配置されるとともに、おむつ幅方向中央部において、おむつ長手方向端部側に配置された前記弾性伸縮部材が、おむつ長手方向に沿っておむつ幅方向に略等幅に画成された端部側非活性化領域にて伸縮性を非活性化されるとともに、おむつ長手方向中央側に配置された前記弾性伸縮部材が、前記端部側非活性化領域より幅広に画成された中央側非活性化領域にて伸縮性を非活性化されていることを特徴とする使い捨て紙おむつが提供される。
【００１０】
上記請求項１記載の発明では、前記吸収性本体を少なくとも吸収体の周縁に沿った接合領域にて前記外装シートに接合するとともに、この接合領域より内側に非接合領域が形成された条件の下で、少なくとも背側において、前記弾性伸縮部材を前記非接合領域まで延在して配置することによって、外装シートに吸収性本体をおむつ幅方向に収縮させる収縮力を作用させ、吸収性本体のおむつ幅方向の所定の領域がおむつ長手方向に沿って肌面側に膨出する変形を生じさせるようにしている。
【００１１】
具体的には、少なくとも背側に配置された前記弾性伸縮部材は、おむつ幅方向中央部において、おむつ長手方向端部側に配置された弾性伸縮部材が、おむつ長手方向に沿っておむつ幅方向に略等幅に画成された端部側非活性化領域にて伸縮性を非活性化されるようにするとともに、おむつ長手方向中央側に配置された弾性伸縮部材が、前記端部側非活性化領域より幅広に画成された中央側非活性化領域にて伸縮性を非活性化されるようにしている。これによって、前記非接合領域内においておむつ幅方向両側で弾性伸縮部材の収縮力が作用し、中央部で収縮力が作用しなくなるため、吸収性本体のおむつ幅方向両側がそれぞれおむつ長手方向に沿って肌面側に膨出する変形を生じるようになる。また、このおむつ幅方向両側の収縮力は、外装シートのおむつ長手方向端部側（端部側非活性化領域の側）で強く作用し、おむつ長手方向中央側（中央側非活性化領域の側）でこれより弱く作用するため、吸収性本体がおむつ長手方向端部側で肌面側に高く膨出し、おむつ長手方向中央側で低く膨出する変形を生じるようになる。更に、弾性伸縮部材の収縮力によって外装シート全体が幅方向に収縮することによって、吸収性本体が幅方向に収縮する結果、前述の吸収性本体の両側が肌側に膨出するのに加えて、吸収性本体のおむつ幅方向中央部も肌側に膨出するようになる。吸収性本体がこのように変形することにより、吸収性本体の幅方向中央部の膨出領域が臀部の溝に入り込むように密着するとともに、幅方向両側の膨出領域が肌面に密着するため、身体との隙間が小さくなり、尿や軟便が流れ漏れるのが防止できるようになる。
【００１２】
請求項２に係る本発明として、前記中央側非活性化領域は、前記端部側非活性化領域から漸次拡幅するように形成されている請求項１記載の使い捨て紙おむつが提供される。
【００１３】
請求項３に係る本発明として、前記中央側非活性化領域は、前記端部側非活性化領域より幅広で且つおむつ長手方向に沿うおむつ幅方向に略等幅で形成されている請求項１記載の使い捨て紙おむつが提供される。
【００１４】
上記請求項２、３記載の発明は、前記中央側非活性化領域の形態例を示したものである。
【００１５】
請求項４に係る本発明として、前記吸収体は、前記端部側非活性化領域の両側に、肌面側から非肌面側にかけて貫通する開口部又は吸収体の厚みを薄くした凹部が設けられている請求項１〜３いずれかに記載の使い捨て紙おむつが提供される。
【００１６】
上記請求項４記載の発明では、前記開口部又は凹部を設けることによって、この開口部や凹部に尿や軟便などを一時貯留して後側に流れ漏れるのを防止するとともに、この開口部を基点として吸収体が凹凸形状に変形しやすくなるようにしている。
【００１７】
請求項５に係る本発明として、前記開口部又は凹部は、前記端部側非活性化領域の両側におむつ幅方向に離間して左右対称で設けられている請求項４記載の使い捨て紙おむつが提供される。
【００１８】
上記請求項５記載の発明では、前記開口部又は凹部を、前記端部側非活性化領域の両側におむつ幅方向に離間して左右対称で設けることにより、吸収性本体のおむつ幅方向両側及び中央部に形成される膨出領域がこの開口部を基点として形成されやすくなる。
【００１９】
請求項６に係る本発明として、上下方向に間隔をおいて配置された前記弾性伸縮部材は、１本又は複数本おきに、前記吸収体の側縁部又はその近傍より中央側が伸縮性を非活性化されている請求項１〜５いずれかに記載の使い捨て紙おむつが提供される。
【００２０】
上記請求項６記載の発明では、上下方向に間隔をおいて配置された前記弾性伸縮部材のうち、１本又は複数本おきに、前記吸収体の側縁部又はその近傍より中央側を伸縮性を非活性化することにより、弾性伸縮部材の収縮力を調整し、吸収性本体が肌側に突出する高さを調整している。
【００２１】
請求項７に係る本発明として、前記吸収体は、少なくとも背側の長手方向端縁の外形線が、内側の凸部と外側の凸部とからなる波状に形成されている請求項１〜６いずれかに記載の使い捨て紙おむつが提供される。
【００２２】
上記請求項７記載の発明では、前記吸収体の背側の長手方向端縁の外形線を波状に形成することにより、外側の凸部と内側の凸部との剛性差により、前記内側の凸部を基点として吸収体が凹凸状に変形しやすくしている。
【００２３】
請求項８に係る本発明として、前記吸収性本体は、少なくとも幅方向両側部及び幅方向中央部にそれぞれ前記非接合領域が形成されている請求項１〜７いずれかに記載の使い捨て紙おむつが提供される。
【００２４】
上記請求項８記載の発明では、吸収性本体の膨出領域が形成される幅方向両側部及び幅方向中央部にそれぞれ前記非接合領域を形成することにより、これらの領域で吸収性本体が変形できるようにしている。
【発明の効果】
【００２５】
以上詳説のとおり本発明によれば、身体との隙間がなくなり、尿や軟便が流れ漏れるのが防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る使い捨て紙おむつ１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】図１のIII−III線矢視図である。
【図４】使い捨て紙おむつ１の製品状態外観背面図である。
【図５】吸収性本体１０の変形状態を示す、使い捨て紙おむつ１の製品状態外観背面図である。
【図６】変形例（その１）を示す、使い捨て紙おむつ１の製品状態外観背面図である。
【図７】変形例（その２）を示す、使い捨て紙おむつ１の製品状態外観背面図である。
【図８】変形例（その３）を示す、使い捨て紙おむつ１の製品状態外観背面図である。
【図９】図８のIX−IX線矢視図である。
【図１０】変形例（その４）を示す、使い捨て紙おむつ１の製品状態外観背面図である。
【図１１】他の形態例に係る使い捨て紙おむつ１の製品状態外観背面図である。
【図１２】従来の使い捨て紙おむつ５０を示す製品状態外観背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２８】
図１乃至図３に示されるように、本使い捨て紙おむつ１（以下、単におむつともいう。）は、不織布などからなる透液性トップシート１１と、ポリエチレン等からなる防水シート１２との間に、不織布やクレープ紙などからなる包被シート１４によって囲繞された綿状パルプなどの吸収体１３を介在させるとともに、表面側の両側部にそれぞれ肌側に起立する立体ギャザーＢＳ、ＢＳが形成された吸収性本体１０と、この吸収性本体１０の外面側に一体的に設けられた外装シート２０とからなり、製品状態で、図４に示されるように、おむつ長手方向中央部で前記外装シート２０の前身頃Ｆと後身頃Ｂとが重ね合わされ、両側端の接合縁部２１、２２で接合されることによりウエスト開口部ＷＯ及び左右一対のレッグ開口部ＬＯ、ＬＯが形成された構造のパンツ型おむつである。
【００２９】
以下、前記使い捨て紙おむつ１の構造について具体的に詳述する。
【００３０】
（吸収性本体１０の構造）
先ず最初に、前記吸収性本体１０の構造の一例について図１乃至図３に基づいて詳述する。
【００３１】
吸収性本体１０は、前述したように、不織布などからなる透液性トップシート１１と、ポリエチレン等からなる防水シート１２との間に、包被シート１４によって囲繞された綿状パルプなどの吸収体１３を介在させた構造とされ、体液を吸収保持するものである。
【００３２】
前記吸収体１３は、図示例では平面形状を略方形状として成形されたものが使用され、その幅寸法は股間部への当たりによって着用者にゴワ付き感を与えない寸法幅となっている。この吸収体１３は、形状保持と透液性トップシート１１を透過した体液の拡散性向上のために包被シート１４によって囲繞されている。なお、前記吸収体１３としては、嵩を小さくできるエアレイド吸収体を用いるのが望ましい。
【００３３】
前記吸収体１３は、次の剛度試験によって求めた剛性が５〜５０ｃＮ／５０ｍｍ、好ましくは１５〜３５ｃＮ／５０ｍｍである。
＜剛度試験＞
剛性（剛度）は、ＪＩＳ Ｋ ７１７１（プラスチック−曲げ剛性の試験方法）に準拠し、次の方法で測定する。測定にはテンシロン試験機（圧子先端部の曲率半径Ｒ１＝５．０±０．１ｍｍ、支持プレート先端部の曲率半径Ｒ２＝５．０±０．２ｍｍ）を用い、吸収体前後方向（長手方向）の曲げ剛性を測定する。試験片は、吸収体１３から測定に影響する弾性伸縮部材を取り除き、これをおむつ長手方向８０ｍｍ、おむつ幅方向５０ｍｍの長方形に切り取ることにより作製する。曲げ剛性値の単位中の５０ｍｍは試験片の短辺の長さであり、試験時の圧子でたわませた試験片の幅である。それぞれ断面円弧状の先端部を有し、両先端部の先端（上端）間の間隔を位置を揃えて配置された一対の支持プレート上に、上記の試験片を、その長手方向を各プレートに直交する方向に向けて、掛け渡すように載置し、その試験片に僅かに接するように圧子先端部を配置する。ロードセル５ｋｇ（レンジ１９６ｃＮ）、速度３０ｍｍ／ｍｉｎの条件で圧子を降下させ、荷重−たわみ曲線を得る。得られた曲げ応力の最大値を曲げ剛性値（ｃＮ／５０ｍｍ）とする。なお、測定対象となる部位が上記サンプリング寸法より小さい場合は、小スケールの試験片で測定を行い、寸法比に基づいて比例計算にて換算する。
【００３４】
前記吸収体１３の表面側（肌当接面側）を覆う透液性トップシート１１としては、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維は、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、スパンボンド法はドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法及びエアスルー法は嵩高でソフトである点で優れている。透液性トップシート１１に多数の透孔を形成した場合には、尿などが速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。前記透液性トップシート１１は、吸収体１３の側縁部を巻き込んで吸収体１３の裏面側（非肌当接面側）まで延在している。
【００３５】
前記吸収体１３の裏面側（非肌当接面側）を覆う防水シート１２は、ポリエチレンまたはポリプロピレンなどの不透液性プラスチックシートが用いられるが、近年はムレ防止の点から透湿性を有するものが好適に用いられる。この遮水・透湿性シートは、たとえばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートであり、仮にシート厚が同じであれば無孔シートよりも剛性が低下するため、柔軟性の点で勝るものとなる。
【００３６】
一方、前記立体ギャザーＢＳを形成するギャザー不織布１５は、図２に示されるように、折返しによって二重シートとした不織布が用いられ、前記透液性トップシート１１によって巻き込まれた吸収体１３の側縁部をさらにその上側から巻き込んで吸収体１３の裏面側まで延在して接着されている。
【００３７】
前記二重シート不織布によって形成されたギャザー不織布１５の内部には、起立先端側部分に複数本の糸状弾性部材１６、１６…と、起立基端部及び中間部にそれぞれ糸状弾性伸縮部材１７、１７とが配設されている。前記糸状弾性部材１６、１６…は、製品状態において図２に示されるように、弾性伸縮力により吸収体側縁部より突出する不織布部分を起立させて立体ギャザーＢＳを形成するためのものである。また、前記防水シート１２は、前記二重シート状のギャザー不織布１５の内部まで進入し、立体ギャザーＢＳにおいて防漏壁を構成するようになっている。
【００３８】
前述のギャザー不織布１５を構成する素材繊維も前記透液性トップシート１１と同様に、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工方法によって得られた不織布を用いることができるが、特にはムレを防止するために坪量を抑えて通気性に優れた不織布を用いるのがよい。さらに前記ギャザー不織布１５については、尿などの透過を防止するとともに、カブレを防止しかつ肌への感触性（ドライ感）を高めるために、シリコン系、パラフィン金属系、アルキルクロミッククロイド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布を用いるのが望ましい。
【００３９】
（外装シート２０の構造）
外装シート２０は、図１乃至図３に示されるように、上層不織布２０Ａ及び下層不織布２０Ｂからなる２層構造の不織布シートとされ、前記上層不織布２０Ａと下層不織布２０Ｂとの間に各種弾性伸縮部材２４、２５が配設され、伸縮性が付与されている。平面形状は、中間両側部に夫々レッグ開口部ＬＯを形成するために凹状の切欠き部が形成され、全体として擬似砂時計形状を成している。
【００４０】
本発明に係る外装シート２０においては、前記弾性伸縮部材として、図１に示されるように、前記ウエスト開口部ＷＯに配置されたウエスト部弾性伸縮部材２４，２４…と、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂに、上下方向に間隔をおいて水平方向に沿って配置された複数の腰周り弾性伸縮部材２５，２５…とを備えるものである。
【００４１】
前記外装シート２０と吸収性本体１０とを接合するに際しては、少なくとも前記吸収体１３の周縁に沿った所定の接合領域３０でホットメルト接着剤やヒートシール等の接合手段によって接合され、それ以外の領域では接合されない非接合領域３１とされている。図４に示される例では、前記吸収体１３の周縁に沿った接合領域３０にて接合し、この接合領域３０より内側では吸収性本体１０と外装シート２０とを接合しない非接合領域３１とされている。すなわち、従来の使い捨て紙おむつ５０では、図１２に示されるように、吸収性本体１０のほぼ全面において外装シート２０に接合するようにしていたが、本使い捨て紙おむつ１では、吸収体１３の外縁に沿って吸収体１３を周回するように設けられた所定幅の接合領域３０にて接合するようにし、これより内側に非接合領域３１を形成している。
【００４２】
前記非接合領域３１のおむつ幅方向の寸法は、吸収体１３の幅寸法の３０％以上、６０％以下とするのが好ましい。また、吸収体１３の外縁に沿って帯状に延びる接合領域３０の幅は、吸収体１３の幅寸法の２０％以上、３５％以下とするのがよい。
【００４３】
（弾性伸縮部材２４、２５について）
背側（後身頃Ｂ）に配置された弾性伸縮部材２４、２５（以下、代表的に「弾性伸縮部材２５」と記す。）は、図１及び図４に示されるように、外装シート２０の側縁部から吸収性本体１０との接合領域３０を越えて非接合領域３１まで延在して連続的に配置されている。この非接合領域３１内のおむつ幅方向中央部において、おむつ長手方向端部側（ウエスト開口部ＷＯ側）に配置された前記弾性伸縮部材２５が、おむつ長手方向に沿っておむつ幅方向に略等幅に画成された端部側非活性化領域３２にて伸縮性を非活性化されるとともに、この端部側非活性化領域３２と連続するおむつ長手方向中央側に配置された前記弾性伸縮部材２５が、前記端部側非活性化領域３２より幅広に画成された中央側非活性化領域３３にて伸縮性を非活性化されている。すなわち、端部側非活性化領域３２のおむつ幅方向両側には、前記接合領域３０より内側に延在した弾性伸縮部材２５が、中央側非活性化領域３３のおむつ幅方向両側に前記接合領域３０より内側に延在した弾性伸縮部材２５の長さより長く配置されている。
【００４４】
このように、弾性伸縮部材２５を接合領域３０より内側の非接合領域３１まで延在して配置することによって、外装シート２０に幅方向両側の前記接合領域３０、３０を基点とした吸収性本体１０をおむつ幅方向に収縮させる収縮力が作用するようになり、吸収性本体１０のおむつ幅方向の所定の領域がおむつ長手方向に沿って肌面側に膨出するようになる。具体的には、図５に示されるように、前記非接合領域３１内のおむつ幅方向両側で、弾性伸縮部材２５の収縮力が作用し、中央部（前記非活性化領域３２、３３）で収縮力が作用しないため、吸収性本体１０のおむつ幅方向両側にそれぞれ、おむつ長手方向に沿って肌面側に膨出する膨出領域３４、３４が形成されるようになる。更に、弾性伸縮部材２５、２５…の収縮力によって外装シート２０全体が幅方向に収縮することによって吸収性本体１０が幅方向に収縮する結果、前述の吸収性本体１０の両側が膨出するのに加えて、吸収性本体１０のおむつ幅方向中央部にも、おむつ長手方向に沿って肌面側に膨出する膨出領域３４が形成されるようになる。吸収性本体１０のおむつ幅方向両側及び幅方向中央部にそれぞれ、膨出領域３４、３４…が形成されることにより、吸収性本体１０の幅方向中央部の膨出領域３４が臀部の溝に入り込むように密着するとともに、幅方向両側の膨出領域３４、３４が肌面に密着するため、身体との隙間が小さくなり、尿や軟便が流れ漏れるのが防止できるようになる。
【００４５】
また、吸収性本体１０の幅方向両側に形成される膨出領域３４、３４は、外装シート２０のおむつ長手方向端部側（端部側非活性化領域３２側）で収縮力が強く作用し、おむつ長手方向中央側（中央側非活性化領域３３側）で収縮力がこれより弱く作用するので、吸収性本体１０がおむつ長手方向端部側（端部側非活性化領域３２側）で肌面側に高く膨出し、おむつ長手方向中央側（中央側非活性化領域３３側）で低くなる。すなわち、前記中央側非活性化領域３３を端部側非活性化領域３２より幅広に形成し、おむつ長手方向中央側の収縮力を小さくすることによって、吸収性本体１０の凹凸状の変形が股下側にまで拡大するのを防止している。図５中では、膨出領域３４として、おむつ長手方向端部側を幅広に区画し、おむつ長手方向中央側を幅狭に区画した台形状に描くことによって、肌面側に膨出する範囲と、肌面側への膨出高さがおむつ長手方向端部側で高く、中央側で低いことを表している。また、これとは逆に幅方向中央部の膨出領域３４は、おむつ長手方向中央側で膨出高さが高く、おむつ長手方向端部側で膨出高さが低く形成され、おむつ長手方向中央側が臀部溝に深く入り込むようになっている。吸収性本体１０がこのように変形することにより、膨出領域３４が肌面に密着し、身体との隙間が小さくなるため、尿や軟便が流れ漏れるのが防止できるようになる。
【００４６】
前記端部側非活性化領域３２は、前記非接合領域３１内の弾性伸縮部材２５を、おむつ幅方向中央部において、一定幅でおむつ長手方向に所定長さに亘って伸縮性を非活性化した略矩形状の領域である。前記端部側非活性化領域３２のおむつ長手方向の長さＬ１は、５０ｍｍ以上、７０ｍｍ以下が好ましく、おむつ幅方向の幅Ｗ１は、１０ｍｍ以上、３０ｍｍ以下が好ましい。
【００４７】
ここで、弾性伸縮部材２５が「伸縮性を非活性化される」とは、後述の不連続化手段によって弾性伸縮部材を所定の間隔で細かく切断したり、弾性伸縮部材を所定の区間に亘って連続して上層不織布２０Ａ及び下層不織布２０Ｂに接着したりすることにより、弾性伸縮部材の伸縮力が機能しない状態又は機能を大幅に低下させた状態にすることである。弾性伸縮部材を細かく切断するには、例えば、弾性伸縮部材を１〜１０mmの間隔で、好ましくは１〜５mmの間隔で、所定のカットパターンによって切断するようにする。
【００４８】
前記弾性伸縮部材２５…を切断し不連続化するには、外装シート２０を連続させた外装シート用連続シートを製造した後、表面に凸部が形成されこの凸部にカッターを複数個配列したカッターロールと、このカッターロールと対向する対向ロールとの間に前記外装シート用連続シートを通過させ、この外装シート用連続シートの弾性伸縮部材２５…を前記カッターロールの凸部および対向ロール間での加圧および加熱の内の少なくとも一方により切断するものである。対向ロールは、両ロールの回転によってカッター部が下がり、カッターロールのカッター部のみと当接するように、カッターロールと離間させておくと良い。
【００４９】
前記中央側非活性化領域３３は、図４に示される例では、前記端部側非活性化領域３２から連続して漸次拡幅するように弾性伸縮部材２５の伸縮性を非活性化した領域である。前記中央側非活性化領域３３は、おむつ長手方向中央側端のおむつ幅方向幅Ｗ２が、非接合領域３１の幅を超えない範囲で、９０ｍｍ以上、１００ｍｍ以下とするのがよい。
【００５０】
また、前記端部側非活性化領域３２及び中央側非活性化領域３３を合計したおむつ長手方向の長さは、おむつのサイズによっても異なるが、１４０ｍｍ以上、１６０ｍｍ以下とするのが好ましい。
【００５１】
なお、従来のおむつでは、図１２に示されるように、吸収性本体１０のほぼ全面が外装シート２０に接合されるとともに、弾性伸縮部材５６、５６…が吸収体と重なる台形状の領域において伸縮性を非活性化されるのが一般的であった。この領域の寸法は、おむつのサイズによっても異なるが、上辺の長さ５７が７０〜８０ｍｍ、下辺の長さが９０〜１００ｍｍ、高さが１４０〜１６０ｍｍ程度が一般的である。従って、本おむつでは、従来のものに比べて非活性化領域をかなり小さく形成したものであり、弾性伸縮部材２５の収縮力を吸収性本体１０の所定部位に作用させるようにしたものである。
【００５２】
図６に示されるように、上下方向に間隔をおいて配置された弾性伸縮部材２５、２５…は、１本又は複数本おきに、前記吸収体１３の側縁部又はその近傍より中央側の伸縮性を非活性化するようにしてもよい。つまり、１本又は数本おきに弾性伸縮部材２５が吸収体１３の側縁部で伸縮性を非活性化され、非接合領域３１にまで延在させないようにすることにより、非接合領域３１内にて弾性伸縮部材２５の収縮力が作用しないようにしている。これによって、全体として弾性伸縮部材２５、２５…の収縮力が作用しすぎるのを抑制し、吸収性本体１０が肌側に突出する高さが調整できるようになる。前記非活性化領域３２、３３まで延在させる弾性伸縮部材２５の割合は、この領域に配置される弾性伸縮部材２５の総数に対して６５％以上であればよい。例えば、図６では、２本おきに吸収体１３の側縁部又はその近傍より中央側を伸縮性を非活性化することにより、非活性化領域３２、３３まで延在させる弾性伸縮部材２５の本数を３本に２本の割合としている。
【００５３】
図７に示されるように、前記吸収体１３は、少なくとも背側（後身頃Ｂ側）の長手方向端縁の外形線が、内側の凸部３５と外側の凸部３６とを交互に配置した波状としてもよい。これによって、内側の凸部３５と外側の凸部３６との剛性差により、内側の凸部３５を基点として吸収性本体１０が変形しやすくなり、前記弾性伸縮部材２５の収縮力と連動させることにより吸収性本体１０が凹凸形状に変形するのが補助できるようになる。
【００５４】
前記波状の外形線は、図７に示されるように、幅方向両側部及び幅方向中央部でそれぞれ外側の凸部３６が形成され、これらの中間にそれぞれ内側の凸部３５が形成された波状とすることが好ましい。これによって、前記内側の凸部３５を基点としてこれより外側が肌側に膨出する変形が生じやすくなり、膨出領域３４が形成されやすくなる。
【００５５】
また、図８及び図９に示されるように、前記吸収体１３は、前記端部側非活性化領域３２の両側にそれぞれ、肌面側から非肌面側にかけて貫通する開口部３７、３７がおむつ幅方向に離間して左右対称で設けられるようにすることができる。前記開口部３７、３７を端部側非活性化領域３２の両側におむつ幅方向に離間して左右対称で設けることによって、この開口部３７に尿や軟便などが一時貯留され、後側に流れ漏れるのがより一層防止できるとともに、この開口部３７を基点として、吸収体１３が凹凸形状に変形しやすくなる。
【００５６】
前記開口部３７の形状は、図示例の楕円形の他に、円形や多角形など種々の形状で形成することができる。前記開口部３７のおむつ長手方向の長さは、４０ｍｍ以上、６０ｍｍ以下とするのがよい。また、前記開口３６を設ける位置は、背側（後身頃Ｂ側）のおむつ長手方向端部から８０ｍｍ以内の範囲に設けるようにする。この８０ｍｍ以内の範囲が吸収性本体１０が凹凸状に変形する範囲であるので、この範囲に設けるのが好ましい。
【００５７】
左右対称に配置された開口部３７、３７は、図８に示されるように、おむつ長手方向の端部側よりおむつ長手方向中央側の方が離間幅を広くしたハの字状に配置するのが好ましい。これによって、吸収性本体１０のおむつ幅方向両側及び頂部に形成される膨出領域３４、３４…がこれら開口部３７、３７を谷として山形に形成されやすくなり、山と谷の落差が明確に形成されるようになる。ハの字状の配向方向は、谷の方向とほぼ同じ角度であって、膨出領域３４、３４…が膨出する立ち上がりの基点となる方向とほぼ同じ角度で形成するのが好ましい。前記開口部３７を谷の底部に設けることによって、この谷に沿って流れる尿や軟便を確実に捕捉することができるようになる。
【００５８】
前記開口部３７を設けるに際しては、前記吸収体１３のおむつ長手方向端縁の外形線を波状に形成した上で、波状の外形線のうち内側の凸部３５とおむつ長手方向に重なる位置に形成することにより、吸収性本体１０をより一層凹凸形状に変形させやすくすることができる。
【００５９】
前記開口部３７を設ける場合、前記立体ギャザーＢＳは、前記開口部３７のおむつ幅方向外側端部又はこれよりおむつ幅方向外側の位置を起立基端とするように設けるのが好ましい。これにより、立体ギャザーＢＳで堰き止められた体液を開口部３７に確実に一時貯留させることができるようになる。より好ましくは、立体ギャザーＢＳの起立基端と、開口部３７のおむつ幅方向の外側端部とがおむつ幅方向にほぼ一致する位置に設けるのがよい。
【００６０】
前記中央側非活性化領域３３は、図１０に示されるように、前記端部側非活性化領域３２より幅広で且つおむつ長手方向に沿うおむつ幅方向に略等幅に形成することも可能である。この場合、中央側非活性化領域３３は、端部側非活性化領域３２と中央側非活性化領域３３との境界部分で、弾性伸縮部材２５の伸縮性を非活性化する長さが急激に長くなるとともに、おむつ長手方向中央側端部まで一定幅の略矩形状に形成されている。前記中央側非活性化領域３３のおむつ幅方向の幅は、おむつサイズによっても異なるが、９０ｍｍ以上、１００ｍｍ以下とするのがよい。
【００６１】
ところで、前記弾性伸縮部材２５は、自然長を１００％としたとき２５０％〜２９０％（自然長の２．５倍〜２．９倍）の伸長状態で配置するのがよい。弾性伸縮部材２５の太さは、３１０ｄｔ〜６２０ｄｔが好ましい。また、前記弾性伸縮部材２５は、１〜１０ｍｍの間隔で、特に１〜５ｍｍの間隔で配置することが好ましい。配置する弾性伸縮部材２５の伸長率や太さを調整することにより、外装シート２０の収縮力を調整することができる。
【００６２】
また、おむつの着用感悪化を防止するため、端部側非活性化領域３２にて伸縮性を非活性化された弾性伸縮部材２５の残留収縮力が、中央側非活性化領域３３にて伸縮性を非活性化された弾性伸縮部材２５の残留収縮力とほぼ同等又は５％以内の差異であることが好ましい。
【００６３】
〔他の形態例〕
(1)上記形態例では、背側（後身頃Ｂ側）に配置された弾性伸縮部材２５の非活性化領域を規定し、吸収性本体１０の背側部分を所定の凹凸形状に変形させるようにしたが、腹側（前身頃Ｆ側）に配置された弾性伸縮部材２５についても同様に非活性化領域等を設けることにより、吸収性本体１０の腹側部分を所定の凹凸形状に変形させるようにしてもよい。
(2)上記形態例では、接合領域３０は、吸収体１３の周縁に沿って設けられていたが、図１１に示されるように、これに加えて、端部側非活性化領域３２の両側にそれぞれ長手方向に沿って設けてもよい。すなわち、前記膨出領域３４、３４…の中間部に肌側に凹部となる部分に沿って接合領域３０を設けている。これによって、幅方向両側及び中央部にそれぞれ非接合領域３１が形成されるようになる。
(3)上記形態例では、吸収体１３の端部側非活性化領域３２の両側に、肌面側から非肌面側にかけて貫通する開口部３７を設けていたが、これに代えて、吸収体１３の厚みを薄くすることにより肌面側が窪んだ凹部を設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１…使い捨て紙おむつ、１０…吸収性本体、１１…透液性トップシート、１２…防水シート、１３…吸収体、１４…包被シート、１５…ギャザー不織布、１６・１７…糸状弾性伸縮部材、２０…外装シート、２０Ａ…上層不織布、２０Ｂ…下層不織布、２４…弾性伸縮部材（ウエスト部弾性伸縮部材）、２５…弾性伸縮部材（腰周り弾性伸縮部材）、３０…接合領域、３１…非接合領域、３２…端部側非活性化領域、３３…中央側非活性化領域、３４…膨出領域、３５…内側の凸部、３６…外側の凸部、３７…開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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