(57)【要約】【課題】簡易な構成で安定した着脱を可能とするソケットおよびそれを有する管継手を提供する。【解決手段】本発明のソケット１０は、基部１８と、基部１８の収納孔に収納される鋼球２２、２４と、鋼球２２等を外側から支持する外側支持部２６と、鋼球２２等を内側から支持する内側支持部２５とを主要に備えている。挿入状態では、プラグ１２の拡径部４２が、基部１８の先端側に配置された鋼球２２と嵌合している。半挿入状態では、鋼球２２は半径方向外側に移動して拡径部４２と鋼球２２との嵌合は解除され、後端側の鋼球２４と拡径部４２は嵌合する。非接続状態では、鋼球２４が半径方向外側に移動することで拡径部４２との嵌合が解除され、プラグ１２はソケット１０から引き抜かれる。【選択図】図２
2015025522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒形状を呈する基部と、
前記基部に収納される弁体と、
前記基部を貫通して設けた第１収納孔に収納される複数の第１鋼球と、
前記第１収納孔よりも後端側で、前記基部を貫通して設けた第２収納孔に収納される複数の第２鋼球と、
前記第１鋼球および前記第２鋼球を内側から支持し、軸方向に沿って変位可能なリング状の内側支持部と、
前記第１鋼球および前記第２鋼球を外側から支持し、軸方向および回転方向に沿って変位可能なリング状の外側支持部と、
軸方向に沿って前記弁体に付勢力を与える第１付勢手段と、
軸方向に沿って前記内側支持部に付勢力を与える第２付勢手段と、
軸方向および回転方向に沿って前記外側支持部に付勢力を与える第３付勢手段と、を具備し、
プラグが挿入されて気密状態となる挿入状態では、前記外側支持部の内面に設けられた第１溝に接触することで半径方向内側に配置された前記第１鋼球に、前記プラグの拡径部が嵌合し、
前記プラグが挿入されて非気密状態となる半挿入状態では、前記外側支持部が回転方向に変位することで、前記外側支持部の内面に設けられて前記第１溝よりも深い第２溝に収納された前記第１鋼球が半径方向外側に配置され、前記第１鋼球と前記プラグの拡径部との嵌合が解除され、前記プラグの前記拡径部は前記第２鋼球と嵌合し、
前記プラグが引きぬかれた状態である非挿入状態では、前記外側支持部が軸方向に変位することで、前記第１鋼球および前記第２鋼球が半径方向外側に配置され、前記プラグの前記拡径部と前記第２鋼球との嵌合が解除される、ことを特徴とするソケット。
【請求項２】
前記第２収納孔は、軸方向から見て、前記第１収納孔同士の間に配置されることを特徴とする請求項１に記載のソケット。
【請求項３】
前記第１溝および前記第２溝は、円周方向に沿って等間隔に設けられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のソケット。
【請求項４】
前記第３付勢手段の一端は前記基部の孔部に挿入され、前記第３付勢手段の他端は前記外側支持部の孔部に挿入されることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のソケット。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れかに記載されたソケットと、前記ソケットに挿入されるプラグとを具備することを特徴とする管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮空気が流通する経路に介装されるソケットおよびそれを有する管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、圧縮空気により駆動する釘打機へ圧縮空気を供給するためのエアコンプレッサの空気供給口にはソケットが設けられており、この空気供給口のソケットに接続されるホースの一端部にはプラグが設けられている。また、このホースの他端部にはソケットが設けられており、このホースの他端部のソケットに接続される釘打機等の圧縮空気により駆動するいわゆる空気工具の部分にはプラグが設けられている。それぞれソケットにプラグを挿入し固定して接続することにより、エアコンプレッサの空気供給口からホース内へ圧縮空気を供給することができる。一般的なソケットやプラグは、例えば下記特許文献１に記載されている。
【０００３】
また、プラグとソケットとの接続を簡易にするための構成が以下の特許文献２および特許文献３に記載されている。
【０００４】
引用文献２では、図１等に示すように、ソケット本体３の小外径筒部３ａは、周方向に複数のロックボール嵌合孔８が形成されている。嵌合孔８は、いずれも軸方向に長い長孔であり、一部のロックボール嵌合孔８ａが、他のロックボール嵌合孔８ｂよりも長く先端側に伸びた長孔となっている。
【０００５】
引用文献３では、図１等を参照して、筒形ソケット本体１の内側にロックスリーブ３が配設され、ロックスリーブ３には、ボール止め片３１の延長線上に切欠部３２が配設される。そして、筒形ソケット本体１とプラグ７を連結する際には、ロックボール２は切欠部３２内にて、ボール止め片３１とボール押さえ片４１との間に入り込む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−５５２７２号公報
【特許文献２】特開２００１−１４６９９５号公報
【特許文献３】特開２０１２−３１９５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記引用文献２の図１を参照すると、ソケットとの嵌合に用いられるロックボールを収納するための嵌合孔８ａを、軸方向に沿って細長く形成する必要がある。しかしながら、このような嵌合孔８ａを掘削加工で形成することは容易でなく、加工時間が長くなる等の問題があった。
【０００８】
更に、引用文献３の図１等を参照すると、ロックボール２を収納するための細長い切り欠部３２を形成しているが、このような切り欠き部３２を設けることによりロックスリーブ３の機械的強度が低下してしまう問題があった。
【０００９】
本発明は、このような問題点を鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、簡易な構成で安定した着脱を可能とするソケットおよびそれを有する管継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のソケットは、略円筒形状を呈する基部と、前記基部に収納される弁体と、前記基部を貫通して設けた第１収納孔に収納される複数の第１鋼球と、前記第１収納孔よりも後端側で、前記基部を貫通して設けた第２収納孔に収納される複数の第２鋼球と、前記第１鋼球および前記第２鋼球を内側から支持し、軸方向に沿って変位可能なリング状の内側支持部と、前記第１鋼球および前記第２鋼球を外側から支持し、軸方向および回転方向に沿って変位可能なリング状の外側支持部と、軸方向に沿って前記弁体に付勢力を与える第１付勢手段と、軸方向に沿って前記内側支持部に付勢力を与える第２付勢手段と、軸方向および回転方向に沿って前記外側支持部に付勢力を与える第３付勢手段と、を具備し、プラグが挿入されて気密状態となる挿入状態では、前記外側支持部の内面に設けられた第１溝に接触することで半径方向内側に配置された前記第１鋼球に、前記プラグの拡径部が嵌合し、前記プラグが挿入されて非気密状態となる半挿入状態では、前記外側支持部が回転方向に変位することで、前記外側支持部の内面に設けられて前記第１溝よりも深い第２溝に収納された前記第１鋼球が半径方向外側に配置され、前記第１鋼球と前記プラグの拡径部との嵌合が解除され、前記プラグの前記拡径部は前記第２鋼球と嵌合し、前記プラグが引きぬかれた状態である非挿入状態では、前記外側支持部が軸方向に変位することで、前記第１鋼球および前記第２鋼球が半径方向外側に配置され、前記プラグの前記拡径部と前記第２鋼球との嵌合が解除される、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、基部の先端側に設けた第１収納孔に、挿入時にプラグと嵌合するための第１鋼球を配置している。また、基部の後端側に設けた第２収納孔に、半挿入時にプラグと嵌合するための第２鋼球を配置している。よって、夫々の鋼球が配置される収納孔が異なり、長穴が不要なため、切削加工により収納孔を容易に形成でき、更に収納孔を設けることに依る基部の機械的強度の低下を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の管継手を示す斜視図である。
【図２】本発明の管継手を示す図であり、（Ａ）は管継手を示す平面図であり、（Ｂ）は断面図である。
【図３】本発明の管継手を構成する外側支持部を示す図であり、（Ａ）は外側支持部を示す斜視図であり、（Ｂ）はその軸方向に沿う断面図であり、（Ｃ）および（Ｄ）は円周方向に沿う断面図である。
【図４】（Ａ）は本発明のソケットを示す分解斜視図であり、（Ｂ）は管継手の軸方向に沿う断面図である。
【図５】本発明のソケットを示す分解斜視図である。
【図６】本発明の管継手を示す図であり、（Ａ）は管継手を示す平面図であり、（Ｂ）は軸方向の断面図であり、（Ｃ）および（Ｄ）は円周方向の断面図である。
【図７】本発明の管継手を示す図であり、（Ａ）は管継手を示す平面図であり、（Ｂ）は断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１を参照して、本形態に係る管継手１４の構成を説明する。本形態の管継手１４は、ソケット１０と、ソケット１０に挿入されるプラグ１２とを備えており、ソケット１０にプラグ１２が挿入されることで管継手１４が構成されている。管継手１４の役割は、コンプレッサ等の圧縮空気発生装置と、釘打機等の圧縮空気使用装置とを接続するホースに介装され、着脱を可能とすることである。使用状況下では、圧縮空気はソケット１０からプラグ１２の方に流通する。ここで、プラグは雄型継手部材と称される場合があり、ソケットは雌型継手部材と称される場合がある。
【００１４】
管継手１４の状態としては、ソケット１０にプラグ１２が挿入されて気密状態となる挿入状態と、挿入された状態で非気密状態となる半挿入状態と、プラグ１２がソケット１０から引きぬかれた非挿入状態とがある。この図では、プラグ１２がソケット１０から引きぬかれた非挿入状態を示している。
【００１５】
管継手１４を非挿入状態から挿入状態に移行させる方法は次のとおりである。プラグ１２をソケット１０に挿入させ、ソケット１０の内部で後端側に配置された鋼球に、プラグ１２の拡径部４２を嵌合させることで、半挿入状態となる。半挿入状態となる時、ソケット１０の外側支持部２６は後端側に移動する。この状態でプラグ１２をソケット１０に更に挿入すると、ソケット１０の内部で先端側に配置された他の鋼球に、プラグ１２の拡径部４２が嵌合して気密となる挿入状態が実現される。この際、ソケットの外側支持部２６は、先端側からみて反時計回りに回転する。
【００１６】
挿入状態から非挿入状態に移行する方法は次のとおりである。挿入状態でソケット１０の基部１８を固定しつつ、外側支持部２６を先端側から見て時計回りに所定角度回転させると、ソケット１０に内蔵された先端側の鋼球からプラグ１２の拡径部４２が外れ、後端側の鋼球に拡径部４２が嵌合する。これにより、プラグ１２がソケット１０に挿入された状態は維持されつつ気密状態が解除される半挿入状態が実現される。その後、基部１８を固定して外側支持部２６を先端側に移動させることで、プラグ１２の拡径部４２がソケット１０の鋼球から外れて、プラグ１２をソケット１０から引きぬいて非挿入状態が実現される。
【００１７】
上記挿入状態の管継手１４の詳細は図２を参照して説明し、半挿入状態は図６を参照して説明し、非挿入状態は図７を参照して説明する。
【００１８】
図２を参照して、挿入状態での管継手１４の構成を説明する。図２（Ａ）はプラグ１２がソケット１０に挿入された状態の管継手１４を示す平面図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）に示す管継手１４をＢ−Ｂ’線で切断した場合の断面図である。図２（Ｂ）では、ソケット１０を示す断面を疎なハッチングで示し、プラグ１２を示す断面を密なハッチングで示している。
【００１９】
図２（Ｂ）を参照して、ソケット１０は、円筒状の基部１８と、先端側から基部１８に挿入された円筒状の先端基部１６と、基部１８に内蔵される略円環状の隔壁部１９と、隔壁部１９に内接して空気流路を塞ぐ弁体３０と、基部１８を貫通する収納孔に収納される鋼球２２、２４と、基部１８の内部に同軸的に設けられて鋼球２２、２４を内側から支持する内側支持部２５と、基部１８の外側に同軸的に設けられて鋼球２２、２４を外側から支持する外側支持部２６とを主要に具備している。
【００２０】
基部１８は、両端が開放された円筒形状の金属材料から成り、その内径は、プラグ１２の外径よりも若干大きい程度である。基部１８の後端側には厚み方向に貫通する収納孔が円周方向に沿って複数設けられており、これらの収納孔には球状の金属から成る鋼球２２、２４が収納されている。ここで、鋼球はロックボールと称される場合もある。
【００２１】
先端基部１６は、両端が開放された円筒形状の金属材料から成り、基部１８の先端側に一部が挿入して接続されている。両者の接続は、螺合、接着またはこれらの組み合わせで実現される。この接続構造は挿入を伴う他の部材でも同様である。ここで、先端基部１６は基部１８の一部と見做すことも出来る。
【００２２】
隔壁部１９は、基部１８に内接するリング形状の部材であり、弁体３０と共に使用状況下にてソケット１０の空気流路３８の気密性を保つ役割を有する。基部１８内部に於ける隔壁部１９の位置は、先端基部１６の後端側の端部が隔壁部１９に接触することで規定されている。また、隔壁部１９の内部にはＯリングが収納されており、ソケット１０に挿入されたプラグ１２の外面がＯリングに当接することで、プラグ１２とソケット１０との間から気体が外部に漏れることが防止されている。
【００２３】
弁体３０は、後端側に開放口を有する有底円筒形状を呈しており、その外面が隔壁部１９の内面に当接するように、基部１８に内蔵されている。また、弁体３０の側壁を貫通する複数の孔部４４が円周方向に沿って等間隔に設けられており、この孔部４４を経由して、プラグ１２の空気流路４０と、ソケット１０の空気流路３８とは連通している。また、弁体３０と先端基部１６の内壁との間にはバネ２８が設けられており、このバネ２８は弁体３０を後端側に移動させようとする付勢力を発生させている。図示の挿入状態では、プラグ１２により押圧された弁体３０が先端側に移動しており、これにより、弁体３０の孔部４４が隔壁部１９よりも先端側に配置されて上記の連通状態が実現されている。
【００２４】
内側支持部２５は、基部１８に同軸的に内蔵された略リング状の金属製部材であり、基部１８の収納孔に収納された鋼球２２、２４を内部から支持する役割を有する。内側支持部２５の後端側の側面は、プラグ１２の拡径部４２と面的に接触可能な傾斜面である。内側支持部２５と隔壁部１９との間にはバネ３２が配置されており、このバネ３２は内側支持部２５を後端側に移動させようとする付勢力を発生させている。この挿入状態では、内側支持部２５は、ソケット１０に挿入されたプラグ１２の拡径部４２により先端側に移動されている。よって、内側支持部２５は、鋼球２２、２４の何れにも接触していない。鋼球２２、２４は、挿入されたプラグ１２により内側から支持されている。
【００２５】
外側支持部２６は、基部１８を同軸的に外側から覆うリング状の金属製部材であり、基部１８に収納された鋼球２２、２４を外側から支持する役割を有する。基部１８と外側支持部２６との間にはバネ３４が配置されており、このバネ３４は、基部１８に対して外側支持部２６を後端側に移動させようとする付勢力を発生させている。更に、バネ３４は、先端側からソケット１０を見た場合、基部１８に対して外側支持部２６を反時計回りに回転させようとする付勢力も発生させている。ここで、外側支持部２６は、スリーブと称される場合もある。
【００２６】
更に、外側支持部２６の先端側の端部と基部１８との間には、基部１８に対する外側支持部２６の移動を規制するための鋼球２０が配置されている。基部１８には鋼球２０を収納するための半球状の溝が設けられており、外側支持部２６の内面には移動規制のためのＬ字状の溝が設けられている。ここで、鋼球２０はロックボールと称される場合がある。
【００２７】
図３を参照して、上記したソケット１０を構成する外側支持部２６の構成を説明する。図３（Ａ）は外側支持部２６を示す斜視図であり、図３（Ｂ）は軸方向に外側支持部２６を切断した場合の断面図であり、図３（Ｃ）は円周方向に外側支持部２６を切断した場合の断面図であり、図３（Ｄ）は図３（Ｃ）と同じ断面で回転後の外側支持部２６を示す断面図である。
【００２８】
図３（Ａ）および図３（Ｂ）を参照して、外側支持部２６は概略リング状の形状を呈しており、その内壁を環状に凸状に内側に突出させた２つの環状凸部４５、４７が設けられている。環状凸部４５は環状凸部４７よりも先端側に設けられている。プラグ１２がソケット１０に挿入された挿入状態では（図２（Ｂ））、環状凸部４５で鋼球２２が外側から支持されており、環状凸部４７で鋼球２４が外側から支持されている。ここで、環状凸部４５および環状凸部４７が半径方向内側に突出する程度は同一である。環状凸部４５、４７が内側に突出する長さは、これらに押圧された鋼球２２、２４がプラグ１２の拡径部４２と嵌合可能となる程度とされる。
【００２９】
図３（Ｃ）を参照して、環状凸部４５の内面を部分的に外側に窪ませることで複数の溝が軸方向に沿って設けられている。具体的には、比較的浅い第１溝４６と、第１溝４６よりも深い第２溝４８が設けられている。第１溝４６は、鋼球２２と対応した箇所に例えば円周方向に等間隔に６個が設けられている。第２溝４８は、第１溝４６同士の間で、鋼球２２と対応した箇所に例えば円周方向に等間隔に６個が設けられている。隣接する第１溝４６と第２溝４８とが円周沿いに離間する距離は略同一である。第１溝４６は、図２に示した挿入状態で鋼球２２が嵌合する部位である。これにより、挿入状態に於いて回転方向に対する基部１８と外側支持部２６との位置が固定され、不適切なタイミングで外側支持部２６が回転してしまい、挿入状態が解除されることを防止している。
【００３０】
図３（Ｄ）を参照して、挿入状態に於いて、先端側から見て外側支持部２６を時計回りに回転させると、鋼球２２は第１溝４６から外れた後に、深い第２溝４８に収納され、円周方向外側に鋼球２２が移動する。よって、図２（Ｂ）を参照して、プラグ１２の拡径部４２と鋼球２２との嵌合が解除され、後端側の鋼球２４と拡径部４２が嵌合して半挿入状態となる。
【００３１】
また、図３（Ａ）を参照して、外側支持部２６の先端側の端部内面をＬ字状に窪ませた溝６２が設けられている。この溝６２に、図２（Ｂ）に示す鋼球２０が嵌合することにより、基部１８と外側支持部２６との相対的な位置が、軸方向および回転方向に規制される。
【００３２】
図４および図５を参照して、基部１８、バネ３４および外側支持部２６との相関関連および基部１８に設けられる収納孔を説明する。図４（Ａ）はこれらを先端側から見た斜視図であり、図５はこれらを後端側から見た斜視図である。
【００３３】
図４を参照して、基部１８に形成される収納孔を説明する。図４（Ａ）はソケット１０の一部を示す分解斜視図であり、図４（Ｂ）はソケット１０を備えた管継手１４を示す断面図である。
【００３４】
図４（Ａ）を参照して、上記したように、基部１８、バネ３４および外側支持部２６は、この順番で内側から同軸的に配置されている。バネ３４は、軸方向に圧縮された状態で、後端側の端部は外側支持部２６の内面に設けられた段差部に当接し、先端側の端部は基部１８の外面に設けられた段差部に当接している。
【００３５】
基部１８を円形状に貫通して複数個の収納孔５０、５２が設けられている。収納孔５０は、プラグ１２がソケット１０に挿入された状態で、プラグの拡径部４２が嵌合する鋼球２２（図４（Ｂ）参照）が収納される孔であり、基部１８を円形に貫通して設けられている。収納孔５０は、基部１８の軸方向に於ける同じ箇所にて、円周方向に略等間隔に配置されている。ここでは、６個の収納孔５０が基部１８に形成されている。
【００３６】
収納孔５２は、収納孔５０よりも後端側で基部１８を円形に貫通して設けられ、半挿入状態にて、プラグ１２の拡径部４２に嵌合する鋼球２４が収納される孔である。収納孔５２は、軸方向に対して同じ箇所にて、円周方向に略等間隔に設けられている。ここでは、３つの収納孔５２が基部１８に形成されている。
【００３７】
収納孔５０と収納孔５２との相対的な位置を説明する。軸方向に両者を見た場合、収納孔５２は、収納孔５０同士の間に配置されている。これにより、収納孔５０と収納孔５２との距離が充分に確保される。
【００３８】
具体的には、図４（Ｂ）を参照して、プラグ１２をソケット１０に挿入した際には、鋼球２２、２４は、プラグ１２の拡径部４２と拡径部４３との間に配置される必要がある。これは、挿入状態で鋼球２２と拡径部４２とを嵌合させ、更に半挿入状態にて鋼球２４と拡径部４２とを嵌合させるためである（図６（Ｂ）参照）。よって、鋼球２２、２４が収納される収納孔５０、５２も、拡径部４２と拡径部４３との間に配置される必要がる。しかしながら、図４（Ｂ）を参照して、プラグ１２の拡径部４２と拡径部４３との間Ｌ４は例えば１０ｍｍ程度と狭い。よって、本形態では、軸方向に見て収納孔５０同士の間に収納孔５２が配置されるように両者をずらして配置している。好適な収納孔５２の位置は、収納孔５０同士の中央部である。ここでは、基部１８の先端側には６個の収納孔５０が設けられ、これらの収納孔５０同士の間であって後端側に収納孔５２が設けられている。換言すると、２個の収納孔５０と１個の収納孔５２から成るセットが、基部１８の円周方向に沿って略等間隔に配置されている。
【００３９】
これにより、収納孔５０の先端側の端部と収納孔５２の後端側の端部Ｌ１の距離が１０ｍｍ以下と短くなる状況であっても、収納孔５０と収納孔５２とが離間する距離Ｌ２、Ｌ３を例えば３．０ｍｍ以上に長く確保することが出来る。よって、収納孔５０、５２を設けることに依る基部１８の機械的強度の低下が抑制される。
【００４０】
更に、図４（Ａ）を参照して、バネ３４の後端側の端部は、外側支持部２６の内面に設けた孔部５４に挿入されている。これにより、バネ３４と外側支持部２６とが回転方向に固定される。また、図５を参照して、バネ３４の先端側の端部は、基部１８の段差部に設けた孔部５８に挿入されている。このように、バネ３４の両端部が外側支持部２６および基部１８の孔部に挿入されることで、基部１８に対して外側支持部２６が回転方向に付勢された状態で組み込まれる。ここでは、外側支持部２６は、後端側から見て時計回りに回るように付勢されている。
【００４１】
更にまた、図５を参照して、基部１８には鋼球６０が半分程度回転可能な状態で埋め込まれている。この鋼球６０は、図４に示した外側支持部２６に設けられたＬ字状の溝部５６に嵌合している。これにより、外側支持部２６の軸方向および回転方向に於ける移動量が規制されている。
【００４２】
図６を参照して、半挿入状態に於ける管継手１４の構成を説明する。図６（Ａ）はこの状態の管継手１４を示す平面図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）をＢ−Ｂ’線での断面図であり、図６（Ｃ）は図６（Ｂ）のＣ−Ｃ’線での断面図であり、図６（Ｄ）は図６（Ｂ）のＤ−Ｄ’線での断面図である。
【００４３】
図６（Ａ）を参照して、上記した挿入状態にて、基部１８を固定しつつ外側支持部２６を先端側からみて時計回りに回転させることで、管継手１４は半挿入状態となる。ここで、半挿入状態はパージ状態とも称される。
【００４４】
半挿入状態では、図６（Ｃ）に示すように、鋼球２２が外側支持部２６に設けられた深い第２溝４８に収納されて半径方向外側に移動する。この結果、図６（Ｂ）を参照して、プラグ１２の拡径部４２と鋼球２２との嵌合が解除され、バネ３４の付勢力によりプラグ１２が内側支持部２５と共に後端側に移動する。一方、図６（Ｂ）および図６（Ｄ）を参照して、後端側の鋼球２４は、外側支持部２６の環状凸部４７に支持され、鋼球２２よりも半径方向で内側に配置されている。よって、プラグ１２の拡径部４２は、後端側の鋼球２４と嵌合する。同時に、バネ２８の付勢力により、弁体３０も後端側に移動し、弁体３０の孔部４４が隔壁部１９により覆われる。これにより、ソケット１０の空気流路３８と、プラグ１２の空気流路４０との連通は遮断される。また、プラグ１２とソケット１０との気密状態は解除されているので、プラグ１２と接続されたホース内部の圧縮空気は、プラグ１２とソケット１０との間隙を経由して外部に放出される。また、ソケット１０と接続されたホースの内部は弁体３０により空気流路３８が閉塞されることで気密状態が確保されている。
【００４５】
図７を参照して次に、ソケット１０からプラグ１２が引き抜かれる非接続状態を説明する。図７（Ａ）は非接続状態の管継手１４を示す平面図であり、図７（Ｂ）は図７（Ａ）のＢ−Ｂ’線での断面図である。
【００４６】
図７（Ａ）を参照して、上記した半挿入状態にて、基部１８を固定しつつ外側支持部２６を先端側にスライドさせると、ソケット１０とプラグ１２との嵌合が解除されて、プラグ１２をソケット１０から引きぬくことが出来る。
【００４７】
図７（Ｂ）を参照して、半挿入状態から非接続状態に移行する際の鋼球２４等の動作を説明する。半挿入状態で外側支持部２６を先端側にスライドさせると、環状凸部４７が鋼球２４よりも先端側に移動して、鋼球２４が半径方向外側に移動する。そして、バネ３２の付勢力により内側支持部２５と共に拡径部４２が後端側に押し出されて、ソケット１０とプラグ１２との嵌合が完全に解除される。この時、鋼球２２および２４は、内側支持部２５で内側から支持される。
【００４８】
上記した本形態の管継手１４は、例えば以下のように変更することが出来る。
【００４９】
図５を参照して、本形態では、基部１８の先端側に６個の収納孔５０を設け、後端側に３つの収納孔５２を設け、夫々の収納孔に鋼球を収納させたが、この個数は任意の数に調整されても良い。例えば、８個の収納孔５０を設け、４つの収納孔５２を設けても良い。
【００５０】
図４（Ａ）を参照して、上記形態では、後端側の収納孔５２を軸方向に見て収納孔５０同士の中央に配置するとしたが、この両者の位置関係は変更し得る。具体的には、ソケット１０をその軸方向に見た場合、収納孔５２の一部が収納孔５０同士の中央箇所に配置されるようにすれば良い。よれによっても上記した効果が充分に奏される。
【符号の説明】
【００５１】
１０   ソケット
１２   プラグ
１４   管継手
１６   先端基部
１８   基部
１９   隔壁部
２０   鋼球
２２   鋼球
２４   鋼球
２５   内側支持部
２６   外側支持部
２８   バネ
３０   弁体
３２   バネ
３４   バネ
３８   空気流路
４０   空気流路
４２   拡径部
４３   拡径部
４４   孔部
４５   環状凸部
４６   第１溝
４７   環状凸部
４８   第２溝
５０   収納孔
５２   収納孔
５４   孔部
５６   溝部
５８   孔部
６０   鋼球
６２   溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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