(57)【要約】      （修正有）【課題】燃料排出時に燃料漏れを抑制又は防止する燃料タンクを提供する。【解決手段】燃料タンク１０では、燃料タンク本体１６と断熱層２０との隙間２４、断熱層２０とインシュレータ２２との隙間２６に、底面視において孔部形成領域を囲むように、燃料タンク本体１６およびインシュレータ２２から断熱層２０側に突出する凸部２８、３０が形成されている。この凸部２８、３０により隙間２４、２６が閉塞されているため、孔部形成領域に燃料抜取用の孔部４６が形成された場合、孔部４６から隙間２４、２６にガソリン１８が進入しても凸部２８、３０で堰き止められ、それ以上隙間２４、２６内を拡散することを抑制できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの底壁を構成する異なった材料からなる積層された複数の層と、
隣接する前記層間の少なくとも１つの隙間に、底面視において少なくとも燃料抜取用の孔部形成領域の周囲に設けられた堰部と、
を備える燃料タンク。
【請求項２】
前記堰部は、前記隙間を構成する少なくとも一方の前記層から他方の前記層に向かって突出形成された凸部である請求項１記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記堰部は、前記層に設けられた重力方向下方に向かってへこんだ凹部である請求項１または２記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記堰部は、前記隙間を閉塞する接着剤である請求項１〜３のいずれか一項記載の燃料タンク。
【請求項５】
燃料タンクの底壁を構成する異なった材料からなる積層された複数の層と、
隣接する前記層間の隙間の少なくとも１つの隙間に、底面視において燃料抜取用の孔部形成領域を含む領域に設けられた隙間閉塞部材と、
を備える燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用の燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両を廃棄する場合等には、車両に取り付けられた燃料タンクの底壁に穿刺工具により孔部を空け、その孔部から燃料タンクに残留した燃料を外部に排出させ、回収することが行われている。この際、適切な所定位置に孔部を形成できるように、燃料タンクの底壁には孔部形成位置を示す刻印等が設けられると共に、工具を案内するような凹部等が形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−９８２７号公報
【特許文献２】特開２００９−１８７７５号公報
【特許文献３】特開２００３−１１８４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年の燃料タンクは、燃料の温度上昇を抑制するために、タンク本体の外側に断熱層、インシュレータ層を積層した三層構造となったものがある。このような三層構造となっている燃料タンクでは、燃料が孔部から外部に排出される際、タンク本体と断熱層の隙間、または断熱層とインシュレータの隙間に燃料が進入して拡散し、燃料の回収効率が低下するおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、燃料排出時に燃料タンクに積層された層間の隙間に燃料が進入して拡散することを抑制又は防止する燃料タンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の燃料タンクは、燃料タンクの底壁を構成する異なった材料からなる積層された複数の層と、隣接する前記層間の少なくとも１つの隙間に、底面視において少なくとも燃料抜取用の孔部形成領域の周囲に設けられた堰部と、を備える。
【０００７】
燃料タンクは、底壁の孔部形成領域を穿刺工具で穿孔することによって、燃料タンクの内部から孔部を介して外部に燃料が排出される。この際、底壁を構成する積層された複数の層間の隙間に孔部から燃料が進入して拡散するおそれがあった。しかしながら、この燃料タンクでは、底壁を構成する複数の層間の少なくとも１つの隙間に、底面視において孔部形成領域の周囲を囲む堰部が設けられているため、この隙間に進入した燃料は堰部に堰き止められ、拡散することが抑制又は防止される。
【０００８】
請求項２記載の燃料タンクは、請求項１記載の燃料タンクにおいて、前記堰部は、前記隙間を構成する少なくとも一方の前記層から他方の前記層に向かって突出形成された凸部である。
【０００９】
この燃料タンクには、底面視において孔部形成領域の周囲に、隙間を構成する少なくとも一方の層から他方の層に向かって凸部が突出形成されている。したがって、燃料タンクの孔部形成領域を穿刺工具で穿孔した際、凸部が形成された隙間に孔部から進入した燃料は凸部によって堰き止められ、凸部の外側に拡散することが抑制又は防止される。
【００１０】
請求項３記載の燃料タンクは、請求項１または２項記載の燃料タンクにおいて、前記堰部は、前記層に設けられた重力方向下方に向かってへこんだ凹部である。
【００１１】
この燃料タンクによれば、少なくとも底面視における孔部形成領域の周囲に、重力方向下方に向かってへこんだ凹部が層に形成されている。したがって、燃料タンクの孔部形成領域を穿刺工具で穿孔した際、凹部が形成された層と、この凹部に対向する層との隙間に孔部から進入した燃料は凹部に収容され、凹部の外側に拡散することが抑制又は防止される。
【００１２】
請求項４記載の燃料タンクは、請求項１〜３のいずれか１項記載の燃料タンクにおいて、前記堰部は、前記隙間を閉塞する接着剤である。
【００１３】
この燃料タンクによれば、層間の少なくとも１つの隙間が、底面視における孔部形成領域の周囲を接着剤で閉塞されている。したがって、燃料タンクの孔部形成領域を穿刺工具で穿孔した際、孔部から層間の隙間に進入した燃料が接着剤で堰き止められ、接着剤の外側に拡散することが抑制又は防止される。
【００１４】
請求項５記載の燃料タンクは、燃料タンクの底壁を構成する異なった材料からなる積層された複数の層と、隣接する前記層間の隙間の少なくとも１つの隙間に、底面視において燃料抜取用の孔部形成領域を含む領域に設けられた隙間閉塞部材と、を備える。
【００１５】
この燃料タンクによれば、層間の隙間で底面視において燃料抜取用の孔部形成領域を含む領域に隙間閉塞部材が設けられているため、燃料タンクの底壁に孔部が形成されると、隙間閉塞部材の中心部を孔部が貫通する。この結果、隙間の孔部に面する部分には隙間閉塞部材が位置することになる。したがって、隙間閉塞部材が設けられた層間の隙間には孔部から燃料が進入することはできず、隙間に燃料が拡散することが抑制又は防止される。
【発明の効果】
【００１６】
以上詳述したように、本発明によれば、燃料タンクからの燃料の取り出し時に、燃料タンクの底壁を構成する複数の層の層間の隙間に燃料が拡散することを抑制又は防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る燃料タンクの底部及び燃料抜取装置を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取前状態を示す要部縦断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取作業状態を示す要部縦断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取前状態を示す要部縦断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取作業状態を示す要部縦断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取前状態を示す要部縦断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取作業状態を示す要部縦断面図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取前状態を示す要部縦断面図である。
【図９】本発明の第５実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取前状態を示す要部縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態に係る燃料タンクについて図１〜図３を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る燃料タンクの底部および燃料抜取装置を示す図であり、図２、図３はそれぞれ本実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取作業前状態、燃料抜取作業状態を示す要部断面図である。なお、以下の各実施形態の図面における隙間は、説明の都合上誇張して記載している。
【００１９】
図１に示すように、車両のガソリン等の燃料を収容する燃料タンク１０は、底壁１２を含む壁(図示省略)で閉空間１４を構成し、内部に燃料であるガソリン１８を収容するものである。
【００２０】
燃料タンク１０は、図１に示すように、燃料タンク本体１６と、燃料タンク本体１６の外側に配設される多孔質体からなる断熱層２０と、断熱層２０の外側に配設されるインシュレータ２２とを備える三層構造とされている。
【００２１】
また、図２に示すように、燃料タンク１０の底壁１２において、燃料タンク本体１６と断熱層２０、断熱層２０とインシュレータ２２との間には、それぞれ隙間２４、２６が形成されている。燃料タンク本体１６には、底面視において後述する孔部形成領域ＨＡの周囲を囲むように凸部２８が形成されている。凸部２８は、孔部形成領域ＨＡ側が垂直の壁面となっており、反対側が傾斜面となった、断面三角形の凸部である。また、凸部２８の高さは隙間２４の幅よりも大きく、その先端が断熱層２０に食い込むように配置されることにより、隙間２４を閉塞している。
【００２２】
同様に、インシュレータ２２には、底面視において後述する孔部形成領域ＨＡの周囲を囲むように、凸部３０が形成されている。凸部３０も、凸部２８と同様の断面三角形の凸部であり、凸部３０の高さが隙間２６の幅よりも大きく、その先端が断熱層２０に食い込むように配置されることにより、隙間２６を閉塞している。
【００２３】
さらに、インシュレータ２２には、図１に示すように、凸部３０よりも外側（孔部形成領域ＨＡと反対側）に水抜き用の孔３２が設けられている。
【００２４】
なお、このインシュレータ２２上には、後述する穿刺工具３８で解体時等に燃料タンク１０に穿孔する際、孔部形成領域ＨＡを示すマーカーが形成されている。したがって、ユーザーは、このマーカーの位置で穿刺工具３８で穿孔することによって、燃料タンク１０内における適切な位置（孔部形成領域ＨＡ）に穿孔することができる。
【００２５】
一方、燃料タンク１０からガソリン１８を抜き取る燃料抜取装置３４は、図１に示すように、キャスター付きの台３６と、台３６の上部に配置され、表面にドリルの刃が設けられモータ駆動で穿孔可能な穿刺工具３８と、穿刺工具３８の根元部分に設けられ、孔部から流れ落ちるガソリン１８を収容するボックス状の燃料受部４０と、燃料受部４０で一旦収容したガソリン１８を貯蔵タンク４２に送るチューブ４４とを備える。
【００２６】
このように構成された燃料タンク１０の作用について説明する。
【００２７】
車両の解体時等、燃料タンク１０からガソリン１８を抜き取る場合には、燃料抜取装置３４を車両の下部に設けられた燃料タンク１０の下側に移動させ、穿刺工具３８によって燃料タンク１０（インシュレータ２２）の底壁１２に設けられた孔部形成領域ＨＡを示すマーカーの位置で、穿刺工具３８により燃料タンク１０の底壁１２を穿孔する。
【００２８】
これにより、図３に示すように、穿刺工具３８は、インシュレータ２２、断熱層２０、燃料タンク本体１６を貫通して、先端が閉空間１４に進入する。この結果、燃料タンク１０に形成された孔部４６と穿刺工具３８の隙間からガソリン１８がタンク外部に排出され、燃料受部４０に一旦収容された後、チューブ４４を介して貯蔵タンク４２に移送される。
【００２９】
この際、閉空間１４から孔部４６と穿刺工具３８の隙間を流れ落ちるガソリン１８の一部は、燃料タンク本体１６と断熱層２０との隙間２４および断熱層２０とインシュレータ２２との隙間２６に進入する。しかしながら、底面視において孔部形成領域ＨＡ（孔部４６）の周囲を囲むようにして、燃料タンク本体１６から断熱層２０側に突出する凸部２８が形成されることにより隙間２４が閉塞されているため、隙間２４に進入したガソリン１８は凸部２８の外側まで拡散することができない。すなわち、隙間２４に進入したガソリン１８は凸部２８で堰き止められる。
【００３０】
同様に、隙間２６に進入したガソリン１８は、底面視において孔部形成領域ＨＡ（孔部４６）を囲むようにしてインシュレータ２２から断熱層２０に突出形成された凸部３０が隙間２６を閉塞しているため、凸部３０の反対側に拡散できず、堰き止められる。
【００３１】
この結果、隙間２６に進入したガソリン１８が凸部３０の外側まで進入して水抜き孔３２から下部に飛散することが確実に防止される。
【００３２】
このように、燃料タンク１０では、ガソリン１８の抜き出し時に隙間２４、２６におけるガソリン１８の拡散を抑制することができる。
【００３３】
なお、本実施形態では、凸部２８、３０をそれぞれ燃料タンク本体１６、インシュレータ２２から突出形成させたが、反対に断熱層２０から突出形成させても良い。
【００３４】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態に係る燃料タンクについて図４、図５を参照して説明する。図４、図５はそれぞれ本実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取作業前状態、燃料抜取作業状態を示す要部断面図である。第１実施形態と同様の構成要素には同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。具体的には凸部２８、３０に換えて断熱層２０及びインシュレータ２２に凹部を設けた点のみが異なるので、当該部分についてのみ説明する。
【００３５】
図４に示すように、燃料タンク５０の断熱層２０には、孔部形成領域ＨＡを含み、孔部形成領域ＨＡの範囲よりも広い径の、重力方向下方にへこんだ凹部５２が形成されている。
【００３６】
また、燃料タンク５０のインシュレータ２２には、図４に示すように、孔部形成領域ＨＡを含み、孔部形成領域ＨＡよりも広い径で、外側に屈曲形成された凸部５４が形成されている。これにより、インシュレータ２２は隙間２６側に、凹部５２と同形状の重力方向下方にへこんだ凹部５６が形成される。
【００３７】
このように構成される燃料タンク５０の作用について説明する。
【００３８】
図５に示すように、穿刺工具３８によって燃料タンク５０の孔部形成領域ＨＡに孔部４６が形成された場合、孔部４６と穿刺工具３８の隙間から流出するガソリン１８の一部が隙間２４、２６に進入する。隙間２４に進入したガソリン１８は、凹部５２に収容されるため、隙間２４内を拡散することが抑制される。また、隙間２６に進入したガソリン１８も凹部５６に一旦収容されるため、隙間２６内に拡散することが抑制される。
【００３９】
このように、燃料タンク５０では、ガソリン１８の抜き出し時に隙間２４、２６におけるガソリン１８の拡散を抑制又は防止することができる。
【００４０】
なお、本実施形態では、凹部５２、５６は底面視において孔部形成領域ＨＡを含む範囲に形成されていたが、孔部形成領域ＨＡの周囲にのみ形成されているものでも良い。
【００４１】
［第３実施形態］
本発明の第３実施形態に係る燃料タンクについて図６、図７を参照して説明する。図６、図７はそれぞれ本実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取作業前状態、燃料抜取作業状態を示す要部断面図である。第１、第２実施形態と同様の構成要素には同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４２】
本実施形態に係る燃料タンク６０は、図６に示すように、第一実施形態の凸部２８、３０を設けたものに、第２実施形態の凹部５６を形成したものである。なお、図６に示すように、インシュレータ２２の凹部５６は、凸部３０の内側に形成されている。
【００４３】
このように構成された燃料タンク６０の作用について説明する。
【００４４】
図７に示すように、穿刺工具３８によって燃料タンク６０の孔部形成領域ＨＡに孔部４６が形成された場合、孔部４６と穿刺工具３８の隙間から流出するガソリン１８の一部が隙間２４、２６に進入する。
【００４５】
ここで、底面視における孔部形成領域ＨＡ（孔部４６）の周囲に、燃料タンク本体１６から断熱層２０側に突出形成された凸部２８により隙間２４が閉塞されているため、隙間２４に進入したガソリン１８は凸部２８の外側まで拡散することができない。すなわち、隙間２４に進入したガソリン１８は凸部２８で堰き止められる。
【００４６】
一方、隙間２６に進入したガソリン１８は、凹部５６に収容されるため、隙間２６内を拡散することが抑制される。また、仮に凹部５６から溢れてさらに隙間２６内に進入しても隙間２６を閉塞する凸部３０によって堰き止められる。
【００４７】
このように、燃料タンク６０では、燃料タンク６０からのガソリン１８の抜き出し時に隙間２４、２６からのガソリン１８の拡散を抑制することができる。特に、インシュレータ２２側に凹部５６を設けたため、隙間２６からガソリン１８が拡散し、水抜き孔３２からガソリン１８が漏れることを確実に防止できる。
【００４８】
［第４実施形態］
本発明の第４実施形態に係る燃料タンクについて図８を参照して説明する。図８は本実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取作業前状態を示す要部断面図である。第１実施形態と同様の構成要素については同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４９】
図８に示すように、燃料タンク７０は、燃料タンク本体１６と断熱層２０を、底面視における孔部形成領域ＨＡの周囲を両面テープ７２で接続することによって、隙間２４を閉塞したものである。また、同様に断熱層２０とインシュレータ２２を、底面視における孔部形成領域ＨＡの周囲を両面テープ７４で接続することによって、隙間２６を閉塞したものである。
【００５０】
このように構成された燃料タンク７０の作用について説明する。
【００５１】
穿刺工具３８によって燃料タンク７０の孔部形成領域ＨＡに孔部４６が形成された場合、孔部４６と穿刺工具３８の隙間から流出するガソリン１８の一部が隙間２４、２６に進入する。隙間２４、２６に進入したガソリン１８は、隙間２４、２６を閉塞する両面テープ７２、７４によって堰き止められる。
【００５２】
したがって、燃料タンク７０では、燃料タンク７０からのガソリン１８の抜き出し時に隙間２４、２６からのガソリン１８の拡散を抑制又は防止することができる。また、燃料タンク本体１６、断熱層２０、インシュレータ２２等の構成部材の従来形状を変更することなく、簡便に本発明の堰部を形成することができる。
【００５３】
なお、本実施形態では両面テープを用いたが、隙間２４、２６を閉塞できるものであれば、他の接着剤を用いても良い。
【００５４】
［第５実施形態］
本発明の第５実施形態に係る燃料タンクについて図９を参照して説明する。図９は本実施形態に係る燃料タンクの燃料抜取作業前状態を示す要部断面図である。第４実施形態と同様の構成要素については同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００５５】
図９に示すように、燃料タンク８０は、隙間２４、２６において、底面視における孔部形成領域ＨＡを含む領域に孔部形成領域ＨＡの径よりも大きい径の円形のパッチ８２、８４を配置したものである。
【００５６】
このように構成された燃料タンク８０の作用について説明する。
【００５７】
穿刺工具３８によって燃料タンク７０の孔部形成領域ＨＡに孔部４６が形成された場合、孔部４６はパッチ８２、８４の中央部分を貫通する。この結果、隙間２４、２６の孔部４６に面する部分にはパッチ８２、８４によって閉塞されることになる。したがって、孔部４６と穿刺工具３８の隙間から流出するガソリン１８の一部が隙間２４、２６に進入することがパッチ８２、８４によって防止される。
【００５８】
すなわち、燃料タンク８０では、ガソリン１８の抜き出し時に隙間２４、２６におけるガソリン１８の拡散を防止することができる。
【００５９】
一連の実施形態では、凸部２８、３０、凹部５２、５６や両面テープ７２、７４を用いるものを示したが、これらの少なくとも１つ、又はいかなる組み合わせも本発明に包含される。例えば、凸部２８、３０と凹部５２、５６を全て組み合わせた燃料タンク等である。
【００６０】
また、一連の実施形態の燃料タンクでは、燃料タンク本体１６、断熱層２０、インシュレータ２２の３層構造の燃料タンクについて説明したが、複数の層を有する燃料タンクであれば本発明を適用可能である。
【００６１】
さらに、一連の実施形態の燃料タンクでは、凸部２８、３０、パッチ８２、８４は、隙間２４、２６を完全に閉塞していたが、隙間２４、２６を狭めるものであっても良い。
【符号の説明】
【００６２】
１０、５０、６０、７０  ８０燃料タンク
１２  底壁
１６  燃料タンク本体
１８  ガソリン（燃料）
２０  断熱層（外層）
２２  インシュレータ（外層）
２４、２６  隙間
２８、３０  凸部（堰部）
５２、５６  凹部（堰部）
７２、７４  両面テープ（堰部、接着剤）
８２、８４  パッチ（隙間閉塞部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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