(57)【要約】【課題】異物混入による端子間ショートが抑制されると共に、大型化が抑制されたコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ（１）は、２つの雄端子（２０，３０）と、これら雄端子（２０，３０）が立設された基部（１４）を有するコネクタハウジング（１０）と、隣り合う前記端子（２０，３０）における基端部の間を結ぶ直線と交差するように基部（１４）の底面（１４ａ）に立設された一対の仕切壁（４２，４４）と、一対の仕切壁（４２，４４）の隣り合う側端縁（４２ａ，４４ａ）における基端部の間を結ぶ直線（Ｙ）と交差するように基部（１４）の底面（１４ａ）に凹設された凹部（５０）と、を備える。【選択図】図１
2015207400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子と、
これら端子が立設された基部を有するコネクタハウジングと、
隣り合う前記端子における基端部の間を結ぶ直線と交差するように前記基部の底面に立設された一対の仕切壁と、
前記一対の仕切壁の隣り合う側端縁における基端部の間を結ぶ直線と交差するように前記基部の底面に凹設された凹部と、
を備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記一対の仕切壁を連結する連結壁が、前記基部の底面に立設されたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記凹部は、前記一対の仕切壁における二対の隣り合う側端縁のうち少なくとも隣り合う前記端子の間の沿面距離が近い方の前記隣り合う側端縁の間に、凹設されることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。また、これら電子機器に電力や制御信号などを伝えるためにワイヤハーネスが配索されており、このワイヤハーネスには、複数の電線と、これら電線の端末に取り付けられたコネクタと、が設けられている。このコネクタは、電線の端末に電気的に接続された端子と、この端子を収容する端子収容室が形成されたコネクタハウジングと、を備えている。
【０００３】
ところで、上述したコネクタには、例えばオートマチックトランスミッション内の潤滑油中や、エンジンルーム内に配置されるジャンクションブロック等のように、コネクタハウジング内に異物（金属粉や、水、油など）が侵入し易い環境で使用されるものがある。このようなコネクタでは、侵入した異物が複数の端子に亘って付着し、端子間ショートを起こす可能性があった。コネクタハウジングの基部に立設される複数の端子の間隔（ピッチ）を広げることで、端子間の絶縁距離を稼ぐことはできるが、この場合コネクタハウジングが大型化してしまう。
【０００４】
そこで、特許文献１等に開示されたコネクタのように、コネクタハウジングの嵌合面に凹凸を設けて沿面距離を大きくすることにより、異物介在によるショート発生を防止するコネクタが提案されている。
図６に示すように、コネクタ５０１は、基部５１１と筒状部５１２とからなるハウジング５１０と、基部５１１の底面５１４に立設された一対の雄端子５２０，５３０と、これら雄端子５２０，５３０の間における基部５１１の底面５１４に突設されたリブ突起５４０と、を備えている。
即ち、雄端子５２０，５３０の間における底面５１４にリブ突起５４０を突設することにより、雄端子５２０，５３０の基端部間の沿面距離を稼ぐことができ、異物介在によるショート発生を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１５５９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記コネクタ５０１のように、底面５１４に突設されたリブ突起５４０によって雄端子５２０，５３０の基端部間の沿面距離を稼ぐには、これら雄端子５２０，５３０の互いの対向面幅よりもリブ突起５４０の幅寸法を大きくする必要がある。そこで、リブ突起５４０によって雄端子５２０，５３０の基端部間の十分な沿面距離を確保しようとすると、リブ突起５４０を大きく形成しなければならず、その結果、コネクタハウジングの間口自体が大きくなり、コネクタの外観形状が大型化してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、異物混入による端子間ショートが抑制されると共に、大型化が抑制されたコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  複数の端子と、これら端子が立設された基部を有するコネクタハウジングと、隣り合う前記端子における基端部の間を結ぶ直線と交差するように前記基部の底面に立設された一対の仕切壁と、前記一対の仕切壁の隣り合う側端縁における基端部の間を結ぶ直線と交差するように前記基部の底面に凹設された凹部と、を備えることを特徴とするコネクタ。
（２）  前記一対の仕切壁を連結する連結壁が、前記基部の底面に立設されたことを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ。
（３）  前記凹部は、前記一対の仕切壁における二対の隣り合う側端縁のうち少なくとも隣り合う前記端子の間の沿面距離が近い方の前記隣り合う側端縁の間に、凹設されることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載のコネクタ。
【０００９】
上記（１）の構成のコネクタによれば、コネクタハウジングの基部に立設された隣り合う端子における基端部の間を結ぶ直線と交差するように一対の仕切壁が基部の底面に立設されると共に、一対の仕切壁の隣り合う側端縁における基端部の間を結ぶ直線と交差するように凹部が基部の底面に凹設される。即ち、隣り合う端子の間の沿面距離は、一対の仕切壁を迂回した経路と、凹部の開口縁又は内面を経た経路とを加えた距離となる。そこで、隣り合う端子の互いの対向面幅よりも一対の仕切壁の幅寸法を必要以上に大きくしなくても、隣り合う端子間には十分な沿面距離を確保することができる。また、沿面距離を確保する凹部は、基部の底面に凹設されるので、嵌合された相手コネクタのコネクタハウジングが干渉してコネクタ嵌合に支障をきたすおそれもない。なお、基部の底面に凹設される凹部は、コネクタハウジングの基部を貫通して設けることもできる。
従って、端子の間における基部の底面に突設された従来のリブ突起や、凹部が凹設されない場合の一対の仕切壁に比べて、上記凹部が凹設された場合の一対の仕切壁は、幅寸法を小さくすることができ、コネクタは外観形状の小型化を図ることができる。
上記（２）の構成のコネクタによれば、一対の仕切壁が連結壁により連結されることによって剛性が高まり、各仕切壁の板厚を厚くしなくても倒れ難くできる。
従って、同様の仕切壁間隔とした場合、連結壁により連結されていない一対の仕切壁に比べて、連結壁により連結された一対の仕切壁は、板厚方向の全体寸法を小さくすることができる。
上記（３）の構成のコネクタによれば、例えばコネクタハウジングにおけるロック機構等のレイアウト制限により、一対の仕切壁における二対の隣り合う側端縁が、それぞれ隣り合う端子の間の沿面距離を等しくできない場合には、少なくとも隣り合う端子の間の沿面距離が近い方の隣り合う側端縁の間に凹部を凹設することで、必要な沿面距離を確保することができる。
従って、端子、仕切壁、並びにコネクタハウジングは、レイアウトの自由度が高まり、種々の形態のコネクタを構成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るコネクタによれば、異物混入による端子間ショートが抑制されると共に、大型化が抑制されたコネクタを提供することができる。
【００１１】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタの構成を示す部分破断斜視図である。
【図２】（ａ）は図１に示したコネクタの正面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】図２に示したコネクタに嵌合される相手側コネクタの正面図である。
【図４】図２に示したコネクタと図３に示した相手側コネクタの嵌合状態を説明するための断面図である。
【図５】比較例に係るコネクタを示す正面図である。
【図６】従来のコネクタを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
本発明の一実施形態に係るコネクタ１は、例えば、図示しないジャンクションブロック等のケーシングの外表面に構成される。このコネクタ１は、ケーシング外の相手側コネクタ７１と嵌合されることで、それぞれの雄端子２０，３０と雌端子（７２，７４）とを電気的に接続させるコネクタである（図３参照）。
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るコネクタ１は、複数（本実施形態では２つ）の雄端子（端子）２０，３０と、これら雄端子２０，３０が立設された基部１４を有するコネクタハウジング１０と、基部１４の底面１４ａに立設された一対の仕切壁４２，４４と、基部１４の底面１４ａに凹設された凹部５０と、を備える。
【００１４】
雄端子２０，３０は、それぞれ導電性の板金などを折り曲げて形成されたバスバーにおけるタブ端子である。これら雄端子２０，３０は、ケーシングの外表面に形成されたコネクタハウジング１０の基部１４における貫通孔１５を貫通し、先端を揃えて基部１４に立設されている（図４参照）。なお、本実施形態においては、端子としてコネクタハウジング１０の基部１４における貫通孔１５を貫通したバスバーのタブ端子を例に説明するが、本発明の端子はこれに限定されるものではなく、コネクタハウジングの基部にインサート成形されて立設されたタブ端子など種々の形態の端子を用いることができる。
【００１５】
コネクタハウジング１０は、絶縁樹脂材からなり、雄端子２０，３０が貫通する貫通孔１５が穿設された基部１４と、基部１４の周縁に垂設された筒状の周壁１２と、を有している。更に、コネクタハウジング１０は、基部１４と周壁１２とを一体成形すると同時に、一対の仕切壁４２，４４と凹部５０とが一体成形される。
【００１６】
一対の仕切壁４２，４４は、図２（ａ）に示すように、隣り合う雄端子２０，３０における基端部の間を結ぶ直線Ｘと交差するように、基部１４の底面１４ａに立設されている。即ち、これら仕切壁４２，４４が、隣り合う雄端子２０，３０の互いの対向面幅Ｗ１よりも大きい幅寸法Ｗ２を有することで、隣り合う雄端子２０，３０間の沿面距離が、一対の仕切壁４２，４４の側端縁４２ａ，４４ａ及び４２ａ，４４ａをそれぞれ迂回した経路となって大きくなる。また、一対の仕切壁４２，４４は、雄端子２０，３０よりも高く立設されているので、隣り合う雄端子２０，３０間の空間距離を確保することもできる。
【００１７】
更に、一対の仕切壁４２，４４の間には、これら仕切壁４２，４４を連結する連結壁４３が、基部１４の底面１４ａに立設されている。そこで、一対の仕切壁４２，４４と連結壁４３とは、剛性が高い断面Ｈ形状の柱状体４０を構成している。
【００１８】
凹部５０は、図１及び図２（ａ）に示すように、一対の仕切壁４２，４４の隣り合う側端縁４２ａ，４４ａにおける基端部の間を結ぶ直線Ｙと交差するように、基部１４の底面１４ａに凹設されている。凹部５０は、所定の深さを有する略長方形の窪みである。即ち、凹部５０は、一対の仕切壁４２，４４の隣り合う側端縁４２ａ，４４ａの間における底面１４ａに凹設されることで、一対の仕切壁４２，４４の隣り合う側端縁４２ａ，４４ａ間の沿面距離が、凹部５０の開口縁又は内面を経た経路となって大きくなる。ここで、凹部５０は、開口縁を経た経路と内面を経た経路とが略等しくなるように大きさが設定される。また、本実施形態の凹部５０は、開口縁の一部が仕切壁４２，４４及び連結壁４３の壁面と一体に連続して形成されているが、本発明の凹部は、開口縁が仕切壁４２，４４及び連結壁４３の壁面から離れて段差が形成されるように底面１４ａに凹設されてもよい。更に、基部１４の底面１４ａに凹設される本発明の凹部は、コネクタハウジング１０の基部１４に貫通形成された貫通穴として構成することもできる。この場合、貫通穴を覆うように基部１４の下方に絶縁基板等の他部材の一部を配置することで、異物を侵入し難くすることが望ましい。
【００１９】
図３及び図４に示すように、本実施形態に係るコネクタ１がコネクタ嵌合される相手側コネクタ７１は、２つの雌端子７２，７４と、これら雌端子７２，７４が収容される端子収容室７６，７８を有するコネクタハウジング７０と、端子収容室７６，７８間に凹設されてコネクタ嵌合時にコネクタ１の柱状体４０が嵌挿される柱状体収容部７５と、コネクタハウジング７０の外面に設けられたロックアーム７７と、を備える。
【００２０】
そこで、図４に示したようにコネクタ１と相手側コネクタ７１とがコネクタ嵌合される際には、柱状体収容部７５と柱状体４０とが互いに挿入案内されるので、コネクタハウジング７０がコネクタ嵌合時に雄端子２０，３０をこじるのを防止することができる。
【００２１】
ところで、コネクタ１のコネクタハウジング１０には、図２（ａ）に示すように、コネクタ嵌合時に相手側コネクタ７１のロックアーム７７を受容するためのロック受容部４８が形成される。そのため、一対の仕切壁４２，４４と連結壁４３とからなる柱状体４０は、ロック受容部４８との干渉を回避するため、隣り合う雄端子２０，３０における基端部の間を結ぶ直線Ｘに対して、ロック受容部４８と反対側にオフセットして立設されている。
そこで、本実施形態の凹部５０は、一対の仕切壁４２，４４における二対の隣り合う側端縁４２ａ，４４ａ；４２ｂ，４４ｂのうち、隣り合う雄端子２０，３０の間の沿面距離が近い方の隣り合う側端縁４２ａ，４４ａの間に、凹設されている。
【００２２】
次に、本実施形態に係るコネクタ１の作用を説明する。
本実施形態に係るコネクタ１では、コネクタハウジング１０の基部１４に立設された隣り合う雄端子２０，３０における基端部の間を結ぶ直線Ｘと交差するように一対の仕切壁４２，４４が基部１４の底面１４ａに立設されると共に、一対の仕切壁４２，４４の隣り合う側端縁４２ａ，４４ａにおける基端部の間を結ぶ直線Ｙと交差するように凹部５０が基部１４の底面１４ａに凹設される。
【００２３】
即ち、隣り合う雄端子２０，３０の間の沿面距離は、一対の仕切壁４２，４４を迂回した経路と、凹部５０の開口縁又は内面を経た経路とを加えた距離となる。そこで、隣り合う雄端子２０，３０の互いの対向面幅Ｗ１よりも一対の仕切壁４２，４４の幅寸法Ｗ２を必要以上に大きくしなくても、隣り合う雄端子２０，３０間には十分な沿面距離を確保することができる。また、沿面距離を確保する凹部５０は、基部１４の底面１４ａに凹設されるので、嵌合された相手側コネクタ７１のコネクタハウジング７０が干渉してコネクタ嵌合に支障をきたすおそれもない。
【００２４】
従って、雄端子５２０，５３０の間における基部５１１の底面５１４に突設された従来のリブ突起５４０（図６参照）に比べて、上記凹部５０が凹設された場合の一対の仕切壁４２，４４は、幅寸法Ｗ２を小さくすることができる。
【００２５】
また、図５に示した比較例に係るコネクタ１０１は、雄端子２０，３０と、これら雄端子２０，３０が立設された基部１１４を有するコネクタハウジング１１０と、基部１１４の底面１１４ａに立設された一対の仕切壁１４２，１４４と、を備える。但し、コネクタ１０１には、本実施形態に係るコネクタ１（図５中に、想像線で図示）のような凹部５０が形成されていない。そこで、隣り合う雄端子２０，３０間に必要な沿面距離を稼ぐため、一対の仕切壁１４２，１４４は、本実施形態に係る一対の仕切壁４２，４４の幅寸法Ｗ２よりも大きい幅寸法Ｗ３が必要となる。即ち、一対の仕切壁１４２，１４４の幅寸法Ｗ３が大きくなった分、コネクタハウジング１１０も大きくなってしまう。
従って、凹部５０が凹設されない場合の一対の仕切壁１４２，１４４の幅寸法Ｗ３に比べて、凹部５０が凹設された本実施形態の一対の仕切壁４２，４４の幅寸法Ｗ２は小さくすることができ、コネクタ１はコネクタ１０１に比べて外観形状の小型化を図ることができる。
【００２６】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、一対の仕切壁４２，４４が連結壁４３により連結されて断面Ｈ形状の柱状体４０を構成することによって剛性が高まり、各仕切壁４２，４４の板厚を厚くしなくても倒れ難くできる。
従って、同様の仕切壁間隔とした場合、連結壁４３により連結されていない一対の仕切壁４２，４４に比べて、連結壁４３により連結された一対の仕切壁４２，４４は、板厚方向（図２中、左右方向）の全体寸法を小さくすることができる。
【００２７】
また、本実施形態に係るコネクタ１では、ロックアーム７７を受容するためのロック受容部４８がコネクタハウジング１０に形成されている。そこで、一対の仕切壁４２，４４と連結壁４３とからなる柱状体４０は、隣り合う雄端子２０，３０における基端部の間を結ぶ直線Ｘに対して、ロック受容部４８と反対側にオフセットして立設されている。そのため、一対の仕切壁４２，４４における二対の隣り合う側端縁４２ａ，４４ａ；４２ｂ，４４ｂが、それぞれ隣り合う雄端子２０，３０の間の沿面距離を等しくできない。しかしながら、隣り合う雄端子２０，３０の間の沿面距離が近い方の隣り合う側端縁４２ａ，４４ａの間に凹部５０が凹設されることで、必要な沿面距離を確保することができる。
【００２８】
なお、一対の仕切壁４２，４４と連結壁４３とからなる柱状体４０が、隣り合う雄端子２０，３０における基端部の間を結ぶ直線Ｘ上に立設される場合、一対の仕切壁４２，４４における二対の隣り合う側端縁４２ａ，４４ａ；４２ｂ，４４ｂは、それぞれ隣り合う雄端子２０，３０の間の沿面距離が等しくなる。そこで、隣り合う雄端子２０，３０の間の沿面距離を稼ぐ際には、隣り合う側端縁４２ａ，４４ａの間と隣り合う側端縁４２ｂ，４４ｂの間との両方に、凹部５０を凹設することができる。
その結果、本実施形態に係る雄端子２０，３０、仕切壁４２，４４、並びにコネクタハウジング１０は、レイアウトの自由度が高まり、種々の形態のコネクタ１を構成することができる。
【００２９】
従って、上記実施形態に係るコネクタ１によれば、異物混入による端子間ショートが抑制されると共に、大型化が抑制される。
【００３０】
ここで、上述した本発明に係るコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下に簡潔に纏めて列記する。
［１］  複数の端子（雄端子２０，３０）と、これら端子（雄端子２０，３０）が立設された基部（１４）を有するコネクタハウジング（１０）と、隣り合う前記端子（雄端子２０，３０）における基端部の間を結ぶ直線（Ｘ）と交差するように前記基部（１４）の底面（１４ａ）に立設された一対の仕切壁（４２，４４）と、前記一対の仕切壁（４２，４４）の隣り合う側端縁（４２ａ，４４ａ）における基端部の間を結ぶ直線（Ｙ）と交差するように前記基部（１４）の底面（１４ａ）に凹設された凹部（５０）と、を備えることを特徴とするコネクタ（１）。
［２］  前記一対の仕切壁（４２，４４）を連結する連結壁（４３）が、前記基部（１４）の底面（１４ａ）に立設されたことを特徴とする上記［１］に記載のコネクタ（１）。
［３］  前記凹部（５０）は、前記一対の仕切壁（４２，４４）における二対の隣り合う側端縁（４２ａ，４４ａ；４２ｂ，４４ｂ）のうち少なくとも隣り合う前記端子（雄端子２０，３０）の間の沿面距離が近い方の前記隣り合う側端縁（４２ａ，４４ａ）の間に、凹設されることを特徴とする上記［１］又は［２］に記載のコネクタ（１）。
【００３１】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
例えば、上記実施形態に係るコネクタ１は、ジャンクションブロック等のケーシングの外表面に構成された場合を例に説明したが、本発明のコネクタはこれに限定されるものではなく、電線の端末に固定された端子を収容するコネクタハウジングを備えて相手側コネクタと嵌合されるコネクタなど、種々のコネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１…コネクタ
１０…コネクタハウジング
１４…基部
１４ａ…底面
２０，３０…雄端子（端子）
４２，４４…仕切壁
４２ａ，４４ａ；４２ｂ，４４ｂ…側端縁
４３…連結壁
５０…凹部
【図１】
2015207400.tif 000003
【図２】
2015207400.tif 000004
【図３】
2015207400.tif 000005
【図４】
2015207400.tif 000006
【図５】
2015207400.tif 000007
【図６】
2015207400.tif 000008