(57)【要約】【課題】健全な樹木苗をより効率的に育苗するための装置及びその製造方法の提供。【解決手段】  以下を備える、樹木苗育苗用の先細り形状のコンテナに挿し木された樹木の穂を生育せしめ樹木苗を製造するための装置及び該装置を用いる製造方法： ａ）複数の前記コンテナを列状に保持するための１列又は相互に並行する２列の保持部よりなる第一のコンテナ保持手段； ｂ）前記第一のコンテナ保持手段と並行して、より高い位置に設置される１列又は２列以上の保持部よりなる第二のコンテナ保持手段、ただし該第二のコンテナ保持手段を構成する各保持部は、第一のコンテナ保持手段の保持部及び第二のコンテナ保持手段を構成する他の保持部の直上の部位以外の部位に位置する；及び ｃ）前記第一及び第二のコンテナ保持手段を支持するための支持手段。【選択図】図８
2015142518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下を備える、樹木苗育苗用の先細り形状のコンテナに挿し木された樹木の穂を生育せしめ樹木苗を製造するための装置：
ａ）複数の前記コンテナを列状に保持するための１列又は相互に並行する２列の保持部よりなる第一のコンテナ保持手段；
ｂ）前記第一のコンテナ保持手段と並行して、より高い位置に設置される１列又は２列以上の保持部よりなる第二のコンテナ保持手段、ただし該第二のコンテナ保持手段を構成する各保持部は、第一のコンテナ保持手段の保持部及び第二のコンテナ保持手段を構成する他の保持部の直上の部位以外の部位に位置する；及び
ｃ）前記第一及び第二のコンテナ保持手段を支持するための支持手段。
【請求項２】
樹木の穂の栽植密度が２００本／ｍ２以上である請求項１に記載の装置。
【請求項３】
個々の保持部が、相互に並行し略同じ高さに設置された２本の金属製の棒よりなる、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
第一のコンテナ保持手段が１列の保持部からなる、請求項１〜３に記載の装置。
【請求項５】
第二のコンテナ保持手段が３列又は４列以上の保持部よりなる請求項４に記載の装置、ただし該保持部は、相互に異なる高さに位置し、かつ他の保持部の直上の部位以外の部位に位置する。
【請求項６】
第一のコンテナ保持手段が相互に並行する２列の保持部からなる、請求項１〜３に記載の装置。
【請求項７】
第二のコンテナ保持手段が３列又は４列以上の保持部よりなる請求項６に記載の装置、ただし
（１）前記保持部が３列である場合、該保持部のうち２つは略同じ高さに位置し、他の１つの保持部は前記２つの保持部より高い部位に位置する；及び
（２）前記保持部が４列以上である場合、該保持部の２列ずつは、略同じ高さに位置する。
【請求項８】
第二のコンテナ保持手段が７列以上１２列以下の保持部を備える請求項７に記載の装置。
【請求項９】
支持手段が相互に略同一である多角形形状を有する２枚の板状体よりなり、該２枚の板状体は各コンテナ保持手段の両端部を支持するように配置される、請求項１〜８のいずれかに記載の装置。
【請求項１０】
板状体の形状が三角形、台形又は階段状多角形である、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
板状体の形状が階段状多角形であり、第二のコンテナ保持手段が保持部を１０列備える請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
樹木がスギ又はヒノキである、請求項１〜１１のいずれかに記載の装置。
【請求項１３】
以下の工程を含む、請求項１〜１２のいずれかに記載の装置及び樹木苗育苗用の先細り形状のコンテナを用いて樹木苗を製造する方法：
ａ’）第一のコンテナ保持手段に、樹木の穂を挿し木した複数の前記コンテナを列状に保持せしめる工程；
ｂ’）第二のコンテナ保持手段に、樹木の穂を挿し木した複数の前記コンテナを列状に保持せしめる工程；及び
ｃ’）前記各コンテナのすべてに略均等に日光を照射し、前記樹木の穂を生育せしめる工程。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹木苗育苗用の先細り形状のコンテナに挿し木された樹木の穂（以下において「挿し穂」ということがある）を生育せしめ樹木苗を製造するための装置（以下において「山形コンテナ」ということがある）に関する。また本発明は、該装置及びコンテナを用いる、樹木苗を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
我が国においては植林用山林樹木苗の需要増加が見込まれ、良質な苗を大量に供給するために、単位面積あたりの生産本数が多い生産体制の構築が必要である。
我が国における樹木苗、とくにスギ、ヒノキ等の山林樹木苗の生産は、露地又は温室等の施設内において実生や、挿し木によって行われる。
一方、海外の林業先進国では、樹木苗木育成用の育苗容器（以下「コンテナ」と記載する。）を用いるコンテナ育苗技術が確立され、近年、わが国でも国内林業向けのマルチキャビティコンテナが開発され普及が拡大している。
なお、上記「マルチキャビティコンテナ」は複数のコンテナを連結しトレイ状としたものであり、本明細書においてはこれを「マルチキャビティコンテナ」といい、前記「コンテナ」と区別して記載する。
【０００３】
コンテナとは樹木の育苗に用いられる細長形状の容器であり、そのサイズは例えば上径約５ｃｍ、下径約１．５ｃｍ、高さ約１５ｃｍであり、先細りの形状である（図１）。
コンテナ育苗のメリットとして、（i）低コストであること、（ii）貯蔵や運搬などのハンドリングに優れること、（iii）培地付き苗なので植栽適期の拡大が可能であること、（iv）小型軽量のため植栽効率が高いこと等があげられる。
【０００４】
挿し木育苗において、育苗用コンテナを用いる場合は、台木（母樹）の穂を含む部分を切り取り（切り取られた部分を「挿し穂」という）、該挿し穂をコンテナに充填された挿し床に直接挿し木するか、あるいは露地から床替えした穂を挿し木して発根させ、育苗する方法が採られる。かかる方法による育苗（以下「挿し木育苗」という）においては、挿し穂を約２００本／ｍ２以上の高い密度で生育せしめるといった面積当たり生産量を高め集約的な育苗管理が可能である（露地育苗では１００本／ｍ２程度）。なお、挿し木（又は挿し付け）とは、挿し穂を植え付ける工程を意味する。
【０００５】
樹木の穂から樹木苗を生産するに当たり、単位面積あたりの生産量が大きい、すなわち高密度による、大量生産体制の構築が必要である。
イチゴ等の作物については単位面積あたりの生産量を大きくし得る技術として育苗容器を多段式にして空間の利用効率を高めることについての報告がある（特許文献１〜２）。また、特許文献３においては野菜、花を対象とした多段式ベッド栽培装置が報告されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１６７０３３号公報
【特許文献２】特開平１０−３０９１３０号公報
【特許文献３】特開平６−１６９６５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
コンテナを用いて高密度で樹木苗を生産するに際し、従来の方法においてはコンテナが配置される場所によっては、挿し穂の受光量が他の挿し穂より小さく光合成不足になりやすいといった問題がある。とくに他の挿し穂に囲まれた部位に存在する挿し穂においてかかる問題は顕著である。挿し木時の穂の大きさが、例えばスギの場合には約３０ｃｍであり他の個体の地際部に光が当たりづらくなるため、下葉が枯れてしまうからである。かかる問題により、約３０ｃｍで挿し木された穂のうち、所定の時期に山出し（移植）の規格である約４０ｃｍの大きさに達しない穂が多くなり、歩留まりが悪くなる、また、光不足により徒長し苗質が悪くなるといったことにつながる。  すなわち、樹木苗の育苗においては受光量を確保するためには適度な株間が必要であって、育苗の密度を高めすぎると（例えば２００本／ｍ２以上）、受光量不足や蒸れ等により得苗率が低下するばかりでなく、得られる苗の苗質も低下してしまう。
【０００８】
上記従来技術においては育苗容器が多段式に設置されるため、上記のような受光量が小さくなる問題は栽培対象植物によっては低減される可能性がある。
しかしながら特許文献１又は２に記載のものは、それぞれイチゴのランナー採りを目的とするもの（特許文献１）及びイチゴの高設栽培で培土充填・排出作業負荷の軽減、水・肥料の使用量削減を目的とするもの（特許文献１）にすぎないばかりでなく、コンテナを保持することが不可能であるため、これらの技術をそのままコンテナ育苗に適用することはできない。
また特許文献３に記載の多段式ベッド栽培装置は光の照射量を均一化してばらつきのない品質の野菜、花等を収穫せしめるものであるが、かかる栽培装置もコンテナを保持し樹木苗の生産を可能とするものではない。
【０００９】
すなわち、高密度でのコンテナ育苗における挿し穂の受光量を増大せしめ、健全な樹木苗をより効率的に育苗することは、本技術分野における重要な課題なのである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは上記課題に鑑み装置の構造を鋭意検討したところ、育苗スペースをより有効に利用すること、及びこれまで本技術分野において用いられることがなかった構造体を用いることにより上記課題が解決される可能性があることを見出し、さらに検討を重ねた結果、本発明を完成するに至った。
すなわち本発明は、少なくとも以下の発明に関する：
[１]
以下を備える、樹木苗育苗用の先細り形状のコンテナに挿し木された樹木の穂を生育せしめ樹木苗を製造するための装置：
ａ）複数の前記コンテナを列状に保持するための１列又は相互に並行する２列の保持部よりなる第一のコンテナ保持手段；
ｂ）前記第一のコンテナ保持手段と並行して、より高い位置に設置される１列又は２列以上の保持部よりなる第二のコンテナ保持手段、ただし該第二のコンテナ保持手段を構成する各保持部は、第一のコンテナ保持手段の保持部及び第二のコンテナ保持手段を構成する他の保持部の直上の部位以外の部位に位置する；及び
ｃ）前記第一及び第二のコンテナ保持手段を支持するための支持手段。
【００１１】
[２]
樹木の穂の栽植密度が２００本／ｍ２以上である前記[１]に記載の装置。
[３]
個々の保持部が、相互に並行し略同じ高さに設置された２本の金属製の棒よりなる、前記[１]又は[２]に記載の装置。
[４]
第一のコンテナ保持手段が１列の保持部からなる、前記[１]〜[３]のいずれか記載の装置。
[５]
第二のコンテナ保持手段が３列又は４列以上の保持部よりなる前記[４]に記載の装置、ただし該保持部は、相互に異なる高さに位置し、かつ他の保持部の直上の部位以外の部位に位置する。
【００１２】
[６]
第一のコンテナ保持手段が相互に並行する２列の保持部からなる、前記[１]〜[３]に記載の装置。
[７]
第二のコンテナ保持手段が３列又は４列以上の保持部よりなる前記[６]に記載の装置、ただし
（１）前記保持部が３列である場合、該保持部のうち２つは略同じ高さに位置し、他の１つの保持部は前記２つの保持部より高い部位に位置する；及び
（２）前記保持部が４列以上である場合、該保持部の２列ずつは、略同じ高さに位置する。
[８]
第二のコンテナ保持手段が７列以上１２列以下の保持部を備える前記[７]に記載の装置。
[９]
支持手段が相互に略同一である多角形形状を有する２枚の板状体よりなり、該２枚の板状体は各コンテナ保持手段の両端部を支持するように配置される、前記[１]〜[８]のいずれかに記載の装置。
[１０]
板状体の形状が三角形、台形又は階段状多角形である、前記[９]に記載の装置。
【００１３】
[１１]
板状体の形状が階段状多角形であり、第二のコンテナ保持手段が保持部を１０列備える前記[１０]に記載の装置。
[１２]
樹木がスギ又はヒノキである、前記[１]〜[１１]のいずれかに記載の装置。
[１３]
以下の工程を含む、前記[１]〜[１２]のいずれかに記載の装置及び樹木苗育苗用の先細り形状のコンテナを用いて樹木苗を製造する方法：
ａ’）第一のコンテナ保持手段に、樹木の穂を挿し木した複数の前記コンテナを列状に保持せしめる工程；
ｂ’）第二のコンテナ保持手段に、樹木の穂を挿し木した複数の前記コンテナを列状に保持せしめる工程；及び
ｃ’）前記各コンテナのすべてに略均等に日光を照射し、前記樹木の穂を生育せしめる工程。
【００１４】
理論に束縛されるものではないが、本発明は、樹木苗の高密度における育苗において受光量を十分に確保できない挿し穂の部位を実質的になくし、実質的に挿し穂全体の受光量を増大せしめることによって、樹木苗生産の歩留り、均一性、苗質を向上せしめるものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、単位面積当たりの受光量が増え、各挿し穂の受光量が多くなり光合成効率が高まる。また高密度育苗しても各挿し穂の下葉への受光量が増えるため下葉が枯れることがなく、植栽時に茎葉のバランスが良好な苗が仕上がる。したがって本発明によれば、高密度による良質な樹木苗の大量生産体制の構築を可能にする。
【００１６】
また本発明によれば、従来過湿になりやすかった苗地際部が過湿になるのを防ぎ、もって枯死の発生を低減することができる。発根させるために一定期間多湿条件にしても、株元付近が過湿になりにくく、枯死を防ぐことができる。
さらに本発明によれば、上葉が重なり合うことがなく、培地に均一で充分な潅水を行うことが可能であり、培地への潅水ムラを低減することができる。
またさらに本発明によれば、移動ベンチを用いることにより大量の挿し穂をより容易に移動することを可能ならしめ、操作性が向上する。       
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】スギのコンテナ苗の例を、手指にて保持された状態で示す写真図である。
【図２】本発明の装置の例を示す模式図である。第一のコンテナ保持手段は１列の保持部からなり、第二のコンテナ保持手段は相互に高さが異なる１列ずつ合計３列の保持部からなる。
【図３】図２に示した本発明の装置を用いた例において、該装置と挿し木後のコンテナ及び挿し穂との位置関係を概念的に示す側面模式図である。
【図４】２つ以上の本発明の装置を組み合わせて用いた例である。
【図５】本発明の装置を４つの組み合わせて用いた例である。
【図６】本発明の装置の他の例を示す模式図である。支持体の部材として頂部に向かって先細りの六角形形状の板状体が用いられる。第一のコンテナ保持手段は２列の保持部からなり、第二のコンテナ保持手段は相互に高さが異なる３組の、合計６列の保持部からなる。
【図７】図６に示した本発明の装置を用いた例において、該装置と挿し木後のコンテナ及び挿し穂との位置関係を概念的に示す側面模式図である。保持手段のすべては用いられず、一部の保持手段のみが用いられている。
【図８】本発明の装置の他の例を示す模式図である。第一のコンテナ保持手段は２列の保持部からなり、第二のコンテナ保持手段はいずれも高さが異なる４組の、合計８列の保持部からなる。
【図９】本発明の装置の他の例を用いた場合において、該装置と挿し木後のコンテナ及び挿し穂との位置関係を概念的に示す側面模式図である。
【図１０】本発明の装置を用いて樹木苗を育苗している状況を例示する図である。第一のコンテナ保持手段は２列の保持部からなり、第二のコンテナ保持手段は１０列の保持部からなる。
【図１１】図１０に示された本発明の装置を部分的に拡大して示す写真図である。
【図１２】左は本発明の装置を用いて育苗した樹木苗を例示する写真図である。右は通常の部材のみによって育苗した樹木苗である。
【図１３】本発明の装置を用いて育苗を行った場合の生体重の平均値を標準偏差とともに示すグラフである。「山形コンテナ」は本発明の装置を表す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に本発明についてより詳細に説明する。なお本発明において「樹木」とはスギ、ヒノキ、カラマツ、クロマツ、アカマツ、モミ、ツガ等の針葉樹、サクラ、ケヤキ、ブナ等の広葉樹といった樹種を指す。  
【００１９】
本発明の装置は、下記のものであれば他の構成は限定されない：
以下を備える、樹木苗育苗用の先細り形状のコンテナに挿し木された樹木の穂を生育せしめ樹木苗を製造するための装置：
ａ）複数の前記コンテナを列状に保持するための１列又は相互に並行する２列の保持部よりなる第一のコンテナ保持手段；
ｂ）前記第一のコンテナ保持手段と並行して、より高い位置に設置される１列又は２列以上の保持部よりなる第二のコンテナ保持手段、ただし該第二のコンテナ保持手段を構成する各保持部は、第一のコンテナ保持手段の保持部及び第二のコンテナ保持手段を構成する他の保持部の直上の部位以外の部位に位置する；及び
ｃ）前記第一及び第二のコンテナ保持手段を支持するための支持手段。
【００２０】
換言すれば、本発明は、苗の列ごとに段差を付け、屋根状に構成して空間を有効に利用した、コンテナ苗を静置・固定する樹木苗育苗用の多段装置に関し、また、当該装置にコンテナ苗を列状に静置・固定し、育苗する方法にも関するものである。本発明の装置及び方法はかかる構成により、コンテナ育苗における挿し穂の受光量を増大せしめる、すなわち従来技術のようにコンテナを平面上に保持して育苗する場合と比較して挿し穂の受光量を増大せしめ得る範囲において、種々の改変が可能である。したがって本明細書に記載された数値も、当該範囲において増減され得る。
挿し穂の受光量を増大せしめる程度は、育苗された挿し穂の生育を比較することにより評価することが可能である。
【００２１】
本発明における第一のコンテナ保持手段は、装置の最下部に設けられたコンテナ保持手段である。当該第一のコンテナ保持手段より上に設けられたコンテナ保持手段が第二のコンテナ保持手段である。
これらのコンテナ保持手段についての「該第二のコンテナ保持手段を構成する各保持部は、第一のコンテナ保持手段の保持部及び第二のコンテナ保持手段を構成する他の保持部の直上の部位以外の部位に位置する」は、屋根状に構成された装置の当該屋根上の部位に沿ってコンテナを静置・固定することにより、当該コンテナに挿し木された挿し穂によって遮断される光量を低減し、もって挿し穂に与えられる受光量を増大せしめる構成を意味する。
【００２２】
以下に本発明について、図を参照しながらより詳細に説明する。
図２に本発明の装置１の例を示す。
第一のコンテナ保持手段３は１列の保持部からなり、第二のコンテナ保持手段４はいずれも高さが異なる３列の保持部からなる。各保持部は、それぞれ略同じ高さに配置され並行する２本の棒状体からなる。
支持手段２として２枚の略同一形状の三角形の部材が両端に配置される。
上記本発明の装置を用いた例において、該装置１と挿し木後のコンテナ５及び挿し穂６との位置関係は、図３のように概念的に示すことができる。また、同装置を２つ組み合わせて用いることもできる（図４）。さらに、本発明の装置１を２つ又は３つ以上組み合わせて用いてもよい。例えば４つの本発明の装置１を、斜面が一方向のみに存在するように組み合わせて用いることは、方角に合わせて受光量をより大きく又は最大にすることができるため好ましい（図５）。
本発明の装置１を２つ又は３つ以上組み合わせて用いる場合、同装置１に用いられる支持手段２の部材は、同一形状でなくてよく、受光量をより大きくする目的等のために適切な形状としてよい。
【００２３】
支持手段２の部材は、頂部に向かって先細りの形状である四角形（すなわち台形）、五角形又は六角形（図６）の形状であってよい。
第二のコンテナ保持手段４の保持部は、それぞれが異なる高さに、第一のコンテナ保持手段３の保持部及び第二のコンテナ保持手段４を構成する他の保持部の直上の部位以外の部位に位置する。これらの保持部は、直下に存する他の保持部の直上部付近に配置されてもよく（図２）、又は直下に存する他の保持部の直上部付近から離れた部位に配置されてもよい。また、本発明の装置を用いる際には、設けられている保持手段のすべてを用いず、一部の保持手段のみを用いてもよい（図７）。
【００２４】
図８に本発明の装置１の他の例を示す。
第一のコンテナ保持手段３はほぼ同じ高さに配置された２列の保持部からなり、第二のコンテナ保持手段４は、２列ずつでいずれも高さが異なる合計８列の保持部からなる。各保持部は、それぞれ略同じ高さに配置され並行する２本の棒状体からなる。
支持手段２の部材として２枚の略同一形状の階段形状の多角形を両端に配置した。
上記本発明の装置を用いた例において、該装置と挿し木後のコンテナ５及び挿し穂６との位置関係は、図９のように概念的に示すことができる。
【００２５】
以下に本発明について、装置の各部位についてさらに記載しながらより詳細に説明する。
【００２６】
・コンテナ
本発明において「コンテナ」とは、樹木の育苗に用いられる細長形状の容器である。コンテナ５のサイズは、例えば上径約５ｃｍ、下径約１．５ｃｍ、高さ約１５ｃｍであり、先細りの形状である（図１）。
コンテナ５の形状は限定されず、実質的に四角錐台形状あるいは円錐台形状であってよい。
本発明においては、例えば各コンテナがトレイから分離するタイプのコンテナ（商品名“FlexiFlame 77”、BCC社製）を供試できる。マルチキャビティトレイコンテナを用いる必要はないばかりでなく、コンテナ５同士を相互に接するように静置することができるため、マルチキャビティトレイの構造に起因して必然的に生じるデッドスペースをなくすことができる。
【００２７】
コンテナ５として、側面における細い切れ込み部（サイドスリット）を有することは必須ではないが、サイドスリットを有することは好ましい。サイドスリットにより空気根切り（air pruning）がなされ、側根を生じさせることができる。また、リブ付きのコンテナ５も本発明の方法において好適に用いることができる。
コンテナ５としてＢＣＣ社製のもの（商品名：FlexiFlame）が例示されるところ、当該市販のコンテナ５は本発明の方法において好適に用いることができる。
【００２８】
・コンテナ保持手段
本発明の装置１において、挿し穂６はコンテナ保持手段３及び４により保持されるところ、コンテナ保持手段３及び４には複数の前記コンテナ５を列状に保持するための１列又は相互に並行する２列の保持部よりなる第一のコンテナ保持手段３、及び前記第一のコンテナ保持手段３と並行して、より高い位置に設置される１列又は２列以上の保持部よりなる第二のコンテナ保持手段４が包含される。
【００２９】
ここで、該第二のコンテナ保持手段４を構成する各保持部は、第一のコンテナ保持手段３の保持部及び第二のコンテナ保持手段４を構成する他の保持部の直上の部位以外の部位に位置する。すなわち、第二のコンテナ保持手段４を構成する各保持部が設置される場所は、第一のコンテナ保持手段３の保持部及び第二のコンテナ保持手段４を構成する他の保持部とは水平方向にずれた位置に配置される。一方、第一のコンテナ保持手段３を構成する各保持部、及び第二のコンテナ保持手段４を構成する各保持部の鉛直方向の位置（高さ）は、それぞれ相互に一致してもよく、一致していなくてもよい。
このような配置を採ることによって各挿し穂６における受光量が著しく向上する。
【００３０】
コンテナ保持手段を構成する各保持部の構造及び材質等は、挿し穂６が挿し木されたコンテナ５を安定して保持できるものであれば限定されないところ、典型的には前記コンテナ５をコンテナ５の全長より上部の部位において、相対する側面の２方向から挟持し安定して保持することができる間隔に配置された、剛性の２本の棒状体が用いられる。コンテナ５は前記のとおり下部に向かって先細りの形状を有するため、２本の棒状体をコンテナ５の最大外径より短い間隔で並行して配置すれば、上記のようにコンテナ５を２方向から挟持し係止して、容易に保持することができる。かかる態様においては、隣接するコンテナ５同士は相互に接し、間隔は実質的にないため、コンテナ苗を高密度で静置することができる。
【００３１】
棒状体の材質として鉄、真鍮、ステンレス、アルミニウム、亜鉛、チタンなどの金属、プラスティック、アクリル、カーボン等の化学合成素材、木材、合板、竹等の自然素材が挙げられる。
本発明の装置のうち、個々の保持部が相互に並行し略同じ高さに設置された２本の金属製の棒よりなる装置は好ましい。かかる態様において、該２本の金属製の棒は支持手段２に設けられた係止手段により固定される。該係止手段は前記２本の金属製の棒を支持する小孔、窪み又は留め金等であってよい。
【００３２】
また本発明の装置のうち、樹木の穂の栽植密度を２００本／ｍ２以上にする装置は好ましく、同栽植密度を３００本／ｍ２以上にする装置はより好ましい。なお、「栽植密度」は水平方向における面積当たりの栽植密度を表す。
【００３３】
第一のコンテナ保持手段３は、１列の保持部からなるものであってよい。かかる態様は、栽培スペースが限られている場合等において好ましい。かかる態様の装置のうち、第二のコンテナ保持手段４が３列又は４列以上の保持部よりなり、該保持部は相互に異なる高さに位置し、かつ他の保持部の直上の部位以外の部位に位置する装置は、より多くの樹木苗を育苗することを可能ならしめるため好ましい。
【００３４】
また、第一のコンテナ保持手段３が相互に並行する２列の保持部からなるものであってよい。
該装置のうち、第二のコンテナ保持手段４が３列又は４列以上の保持部よりなり、下記（１）及び（２）の要件の構成を具備するものは好ましい：
（１）第二のコンテナ保持手段４の前記保持部が３列である場合、該保持部のうち２つは略同じ高さに位置し、他の１つの保持部は前記２つの保持部より高い部位に位置する；及び
（２）第二のコンテナ保持手段４の前記保持部が４列以上である場合、該保持部の２列ずつは、略同じ高さに位置する。
かかる態様の装置において、第二のコンテナ保持手段４が７列以上１２列以下の保持部を備える装置はより好ましい。
第二のコンテナ保持手段４のうち最上部に配置される保持部は、１列〜３列から構成されてよい。
【００３５】
第一及び第二のコンテナ保持手段４の長さは相互に略同一であるところ、該長さ自体は限定されず静置される個体数や保持部材の材質、作業スペース等を考慮して決定してよい。第一及び第二のコンテナ保持手段４の長さは、本発明の装置の奥行きに相当し、例えば約５０ｃｍ〜約２００ｃｍであり、好ましくは約７０ｃｍ〜約１５０ｃｍである。長さがより小さい本発明の装置は、移動しやすいといった取扱いの容易さや装置の安定性において好ましい。長さがより大きい本発明の装置は、栽植密度を栽植する個体数に応じて適宜改変しやすいといった点において好ましい。
【００３６】
・支持手段
支持手段２は、各コンテナ保持手段及び挿し穂６が挿し木されたコンテナ５を安定して支持する手段である。
支持手段２を構成する部材の形状及び個数は限定されないところ、該部材が相互に略同一である多角形形状を有する２枚の板状体よりなり、該２枚の板状体は各コンテナ保持手段の両端部を支持するように配置される本発明の装置は好ましい。かかる態様において、前記板状体は３枚以上であってよく、この場合各板状体は装置の両端部及び中央部付近に配置されることが好ましい。前記多角形として、三角形、四角形、五角形、六角形及び階段状多角形等が例示される。いずれの多角形も、支持手段２の影によって受光量が小さくならないようにするために頂部に向かって略先細り形状とする。
なお本発明において、支持手段２を構成する部材の「形状」の語は、主たる断面により表出される、厚みを考慮しない形状を意味する。
【００３７】
前記部材が三角形の形状を有する２枚の板状体よりなる場合、同三角形の形は限定されず直角三角形、二等辺三角形、正三角形、不等辺三角形であってよい。この場合、２つの装置を一組として、相互に隣接させて配置することができる（図４）。
前記部材が相互に略同一である多角形形状を有する２枚の板状体よりなる態様において、同部材の周縁部は直線状でなく曲線状であってもよい。また、該板状体は挿し穂６が挿し木されたコンテナ５を支持して自立する形状であればよく、相互に完全に同一でなくてよい。
【００３８】
支持手段２を構成する部材が多角形形状を有する板状体である場合、該板状体の厚さは挿し穂６が挿し木されたコンテナ５を支持して自立する厚さであればよく、例えば約１ｃｍ〜約２ｃｍである。当該厚さは、用いられるコンテナの数及び装置の奥行等を考慮して適宜改変することができる。
前記板状体の材質は限定されず、木、アクリル、塩ビ、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ＡＢＳ、鉄等が挙げられる。板状体は透明であってもよいし、前記２本の金属製の棒を通す小孔等以外の１つ又は２つ以上の孔を有していてもよい。更に、板状体は部分的なカットがはいる場合がある。
【００３９】
支持手段２を構成する部材が多角形形状を有する板状体である場合、形状が三角形、台形、六角形又は階段状多角形である本発明の装置は、穂当たりの受光量を一層高めるためより好ましい。
また、支持手段２を構成する部材の形状が階段状多角形であり、第二のコンテナ保持手段４が保持部を１０列備える本発明の装置は一層より好ましい。
【００４０】
支持手段２を構成する部材の大きさは限定されず、静置される個体数や支持手段２を構成する部材の材質、作業スペース等を考慮して決定してよい。該部材の底辺をより長くし、及び／又は高さをより高くすることによって、より多く個体を静置せしめることができる。  高さについてより具体的に説明するに、本発明の装置においては、保持手段の一段ごとに、コンテナ５の１つ分程度の高さが確保されればよい。したがって、コンテナ５の高さが約１５ｃｍであり、本発明の装置における第一及び第二の保持手段の段数は少なくとも２段であることを併せ考えれば、前記部材の高さは少なくとも約３０ｃｍである。
なお、挿し穂６される穂の挿し付けは概ね地下部長が約５ｃｍ、地上部長が約２５ｃｍであり、コンテナ苗の全長は約４０ｃｍである。
【００４１】
・その他の部材
本発明の装置は、上記以外の部材を適宜備えることができる。その他の部材として、全体を補強するための部材、保持手段を係止するための部材、先細り形状のコンテナ及びこれに充填される育苗用培地等が挙げられる。  
【００４２】
本発明は、上記装置を用いる樹木苗を製造する方法にも関する。すなわち本発明は、以下の工程を含む、前記[１]〜[１２]のいずれかに記載の装置及び樹木苗育苗用の先細り形状のコンテナ５を用いて樹木苗を製造する方法にも関する：
ａ’）第一のコンテナ保持手段３に、樹木の穂を挿し木した複数の前記コンテナ５を列状に保持せしめる工程；
ｂ’）第二のコンテナ保持手段４に、樹木の穂を挿し木した複数の前記コンテナ５を列状に保持せしめる工程；及び
ｃ’）前記各コンテナ５のすべてに略均等に日光を照射し、前記樹木の穂を生育せしめる工程。
【００４３】
本発明の上記製造方法における各工程のうち、ａ’）及びｂ’）は挿し穂６が挿し木されたコンテナ５を第一及び第二のコンテナ保持手段４に挟持して配置する工程である。これらの工程により、工程ｃ’）において前記挿し木された挿し穂のすべてに略均等に日光を照射し、前記樹木の穂を生育せしめることが可能となる。
本発明の上記製造方法における他の条件は、樹木苗の製造における一般的な条件を適用してよい。
本発明の装置を移動用ベンチに設置して樹木苗を製造することは、育苗ステージに応じて適宜栽培の場所を変更し、あるいは体系的な育苗を容易にすることができるため好ましい。
【００４４】
実施例
本発明について実施例によって、以下により詳細に説明する。本発明はいかなる意味においてもかかる実施例に限定されるものではない。
【００４５】
（実施例１）
［目的］
本発明の装置及び製造方法を用いて樹木苗を育苗した際の効果を調べる。
［材料と方法］
・試験地：宮崎県日向市東郷
・山林樹木の種類：スギ（品種：タノアカ）
・穂長を３０ｃｍに調整し、切り口から５ｃｍを培地に挿し付けた。なお、コンテナとしてサイドスリット付きコンテナ（ＢＣＣ社製（商品名：FlexiFrame 77用のコンテナ）、容量１５０ｍｌ）を用いた。培地は、容量あたり赤玉土を6割、ピートモス4割で混合したものを用いた。
・挿し付け年月日：２０１３年４月１０日
・装置：第一のコンテナ保持手段が相互に並行する２列の保持部からなり、第二のコンテナ保持手段が、相互に並行する２列ずつ、合計１０列の保持部からなる装置を作製した（図１０）。個々の保持部は、相互に並行し略同じ高さに設置された２本の金属製の棒により構成した（図１０及び１１）。
支持手段は２枚の略同一形状の階段状多角形の木質板であり、各コンテナ保持手段である金属棒を小孔を貫通させて係止し、両端から支持・固定した（図１０及び１１）。金属棒の長さは約１．６ｍであり、支持手段である木質板の間隔は約１．５ｍであった。
・挿し付け密度：３６６本／ｍ２
・育苗条件：温室内にて、本発明の装置（「山形コンテナ」）または従来の育苗トレイ（FlexiFrame 77、BCC社製）を用い、その他の条件は通常の管理の条件により育苗を行った。
・調査内容：２０１３年１２月１３日（挿し木後約８ヶ月目）に、任意の５個体について地際の径（「地際径」）及び苗の長さ（「苗長」）を測定した。また２０１４年１月６日（挿し木後約９ヶ月目）に、別異の任意の５個体について苗の地上部重量及び地下部重量も併せて調査した。
【００４６】
［結果・考察］
本発明の装置を用いると、樹木苗の生育が地上部及び地下部ともに顕著に促進された（図１２）。いずれの調査時点においても苗の長さは本発明の装置を用いた場合により大きく、生体重及び乾物重（２０１４年１月６日）についても同様であった（表１及び２、図１３）。とくに生体重及び乾物重の増大が顕著であり、地上部重（図１３においては「葉重」と表記）及び地下部重「根重」と表記）は、対照区に対して乾物当たりそれぞれ72％及び211％増大した（表２）。
地上部については本発明の装置を用いた場合、下葉の枯れ上がりがなく、対照区と著しい対照をなした（図１２）。
根部については、本発明の装置を用いた区においては根鉢が十分に形成されており、コンテナからの抜き取りは容易であり移植後の生育に適する状態であった。これに対し対照区においては根鉢が形成されておらず、抜き取りの容易さ及び移植後の生育における好適性が十分でなかった（図１２）。
以上の結果から、本発明の装置及び製造方法によって、樹木苗の生育を促進する効果を奏することが明らかになった。
【００４７】
【表１】
2015142518.tif 000003
【００４８】
【表２】
2015142518.tif 000004
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明によれば、樹木の健全な苗をより効率的に育苗するための装置を提供される。したがって本発明は、樹木苗生産業及び関連産業の発展に寄与するところ大である。
【符号の説明】
【００５０】
１  本発明の装置
２  支持手段
３  第一のコンテナ保持手段
４  第二のコンテナ保持手段
５  コンテナ
６  挿し穂
【図１】
2015142518.tif 000005
【図２】
2015142518.tif 000006
【図３】
2015142518.tif 000007
【図４】
2015142518.tif 000008
【図５】
2015142518.tif 000009
【図６】
2015142518.tif 000010
【図７】
2015142518.tif 000011
【図８】
2015142518.tif 000012
【図９】
2015142518.tif 000013
【図１０】
2015142518.tif 000014
【図１１】
2015142518.tif 000015
【図１２】
2015142518.tif 000016
【図１３】
2015142518.tif 000017