(57)【要約】【課題】上位側でネットワークの設定が変更された場合において、下位側にもネットワークの設定の変更を反映させることが可能なネットワーク中継装置を提供する。【解決手段】無線ＬＡＮコンバータ１０は、上位側は無線ＬＡＮルータ１に接続され、下位側はＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂに接続されている。無線ＬＡＮルータ１は、ＤＨＣＰサーバの機能を有している。無線ＬＡＮコンバータ１０は、無線ＬＡＮルータ１との接続が途切れた後に再び無線ＬＡＮルータ１に接続された場合、下位側である有線接続を一旦解除し、再び接続する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のネットワーク通信部と、
第２のネットワーク通信部と、
前記第１のネットワーク通信部および前記第２のネットワーク通信部を制御する制御部と、
を備えたネットワーク中継装置であって、
前記制御部は、前記第１のネットワーク通信部が切断された後に接続状態に移行したことを検知した場合に、
前記第２のネットワーク通信部を切断した後に接続状態に移行させることを特徴とするネットワーク中継装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第２のネットワーク通信部を介して、前記第２のネットワーク通信部を切断した後に接続状態に移行したことを示す通知信号を送信することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク中継装置。
【請求項３】
第１のネットワーク通信部と、
第２のネットワーク通信部と、
前記第１のネットワーク通信部および前記第２のネットワーク通信部を制御する制御部と、
を備えたネットワーク中継装置であって、
前記制御部は、第１のネットワーク通信部が切断された後に接続状態に移行したことを検知した場合、第２のネットワーク通信部におけるアドレスが変更された場合、または前記第２のネットワーク通信部における伝送速度を変更した場合、の少なくともいずれかの状態が発生した場合に、
前記第２のネットワーク通信部を介して、各状態が発生したことを示す通知信号を送信することを特徴とするネットワーク中継装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記第２のネットワーク通信部における伝送速度を変更した場合、前記通知信号として、当該伝送速度に関する情報を含めて送信することを特徴とする請求項３に記載のネットワーク中継装置。
【請求項５】
前記制御部は、他のネットワーク中継装置から、前記通知信号を受信した場合に、当該通知信号に基づいて、第２のネットワーク通信部を切断した後に接続状態に移行する、または前記第２のネットワーク通信部における伝送速度を変更する請求項３または請求項４に記載のネットワーク中継装置。
【請求項６】
前記通知信号は、ブロードキャストで送信されることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれかに記載のネットワーク中継装置。
【請求項７】
ＤＨＣＰサーバ機能を備えた請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のネットワーク中継装置。
【請求項８】
前記第１のネットワーク通信部と前記第２のネットワーク通信部の両方、またはいずれか一方は、無線通信部である請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のネットワーク中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のネットワーク通信部を備えたネットワーク中継装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ルータは、ＤＨＣＰサーバの機能を備えている（例えば特許文献１を参照）。当該ルータに接続されたクライアント装置（例えば無線ＬＡＮコンバータ）は、ＤＨＣＰサーバからＩＰアドレスが割り当てられることにより、ネットワーク通信が可能になる。
【０００３】
ルータがＬＡＮ側のＩＰアドレスを変更した場合、クライアント装置のＩＰアドレスが変更される。例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント機能を備えたルータ（以下、無線ＬＡＮルータと言う。）のＬＡＮ側のＩＰアドレスが１９２．１６８．０．１であり、当該無線ＬＡＮルータに接続される無線ＬＡＮコンバータに１９２．１６８．０．２のＩＰアドレスが割り当てられた状態を考える。
【０００４】
ここで、無線ＬＡＮルータがＬＡＮ側のＩＰアドレスを１９２．１６８．１．１に変更する。すると、無線ＬＡＮルータは、ＬＡＮポート（ここでは無線ＬＡＮ）の接続をリセットする。無線ＬＡＮコンバータは、無線ＬＡＮルータとの接続が途切れた後に再接続されるため、再度無線ＬＡＮルータにＩＰアドレスのリクエストを行う。その後、無線ＬＡＮコンバータは、例えば１９２．１６８．１．２のＩＰアドレスが割り当てられ、再度ネットワーク通信が可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１５２７３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、無線ＬＡＮコンバータの下位側に他のクライアント装置（例えばＰＣ）が接続されている場合、当該ＰＣは、無線ＬＡＮコンバータの上位側においてネットワークの設定が変更されたことを知ることができない。
【０００７】
例えば、上述のように無線ＬＡＮコンバータと無線ＬＡＮルータとの接続が途切れて、無線ＬＡＮコンバータにＩＰアドレスが再度割り当てられたとしても、ＰＣと無線ＬＡＮコンバータとの間は有線ＬＡＮの接続が維持されているため、ＰＣと無線ＬＡＮコンバータとの接続は途切れることがない。したがってＰＣは、そのままのＩＰアドレスで稼働を続けることになり、ネットワーク通信ができない状態になる。
【０００８】
すなわち、下位側の装置は、上位側でネットワークの設定が変更された場合に、当該ネットワークの設定が変更されたことを知ることができず、そのままの状態で稼働を続けることになっていた。
【０００９】
そこで、この発明は、上位側でネットワークの設定が変更された場合において、下位側にもネットワークの設定の変更を反映させることが可能なネットワーク中継装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のネットワーク中継装置は、第１のネットワーク通信部と、第２のネットワーク通信部と、第１のネットワーク通信部および第２のネットワーク通信部を制御する制御部と、を備えている。
【００１１】
ネットワーク中継装置とは、例えば無線ＬＡＮコンバータ、ルータ、無線ＬＡＮアクセスポイント、無線リピータ、ハブ等である。
【００１２】
第１のネットワーク通信部は、上位側のインタフェース（例えばＷＡＮポート）であり、第２のネットワーク通信部は、下位側のインタフェース（例えばＬＡＮポート）である。
【００１３】
制御部は、第１のネットワーク通信部が切断された後に接続状態に移行したことを検知した場合に、前記第２のネットワーク通信部を切断した後に接続状態に移行させる。
【００１４】
すなわち、制御部は、上位側のリンクが解除された後に再接続された場合に、下位側のリンクを解除して再接続する。これにより、下位側のクライアント装置は、上位側のクライアント装置との接続が途切れることになり、ＩＰアドレスの再取得を行う。そのため、上位側でＩＰアドレスが変更された場合において、下位側にもＩＰアドレスの変更を反映させることができる。
【００１５】
なお、制御部は、第２のネットワーク通信部を切断した後に接続状態に移行させた場合に、その旨を示す通知信号を第２のネットワーク通信部を介して送信するようにしてもよい。この場合、下位側に通知信号によって再接続を促すことが可能になる。
【００１６】
なお、本発明のネットワーク中継装置は、第１のネットワーク通信部が切断された後に接続状態に移行したことを検知した場合、第２のネットワーク通信部におけるアドレスが変更された場合、または前記第２のネットワーク通信部における伝送速度を変更した場合、の少なくともいずれかの状態が発生した場合に、前記第２のネットワーク通信部を介して、各状態が発生したことを示す通知信号を送信する態様とすることも可能である。
【００１７】
例えば、ネットワーク中継装置がルータの場合を説明する。ルータは、ＬＡＮ側のＩＰアドレスが１９２．１６８．０．１から１９２．１６８．１．１に変更された場合、当該ＩＰアドレスが変更されたことを示す通知信号を下位側に送信する。下位側に接続されたクライアント装置は、当該通知信号を受信することで、上位側のＩＰアドレスが変更された旨を知ることができる。したがって、下位側のクライアント装置は、ＩＰアドレスのリクエストを行うことができる。
【００１８】
また、ルータは、下位側の伝送速度が変更された場合に、当該伝送速度が変更された旨を示す通知信号を送信する。例えば、有線ＬＡＮの伝送速度が１００ＢＡＳＥから１０ＢＡＳＥに変更された場合、無線ＬＡＮのＩＥＥＥ８０２．１１ｎからＩＥＥＥ８０２．１１ｇに変更された場合、３ストリーム（送信３チャネル×受信３チャネル）から２ストリーム（送信２チャネル×受信２チャネル）に変更された場合、等である。
【００１９】
例えば、ルータと、当該ルータに有線で接続された無線ＬＡＮアクセスポイントとの間の伝送速度が省電力のために低速の１０ＢＡＳＥに切り替えられた場合を考える。この場合において、無線ＬＡＮアクセスポイントに無線で接続された無線ＬＡＮコンバータと、当該無線ＬＡＮコンバータに有線で接続されたＰＣとの伝送速度が１００ＢＡＳＥのままとなっていれば、上位側では１０ＢＡＳＥの伝送速度であるのに対し、下位側では１００ＢＡＳＥの伝送速度のままとなっているため、無駄な電力を消費してしまう場合もある。しかし、本発明によれば、通知信号を受信したクライアント装置（例えば無線ＬＡＮコンバータ）は、上位側の伝送速度が変更された旨を知ることができ、無線ＬＡＮコンバータ自身の下位側の伝送速度を変更することができる。
【００２０】
なお、制御部は、通知信号として、伝送速度に関する情報を含めて送信することが好ましい。この場合、制御部は、他のネットワーク中継装置から、伝送速度に関する情報が含まれた通知信号を受信した場合に、当該伝送速度に関する情報に基づいて、第２のネットワーク通信部における伝送速度を、他のネットワーク中継装置の伝送速度に対応させる。これにより、例えば１００ＢＡＳＥから１０ＢＡＳＥに変更された場合、１０ＢＡＳＥに変更された情報を含めて送信することで、ＬＡＮ内の伝送速度を１０ＢＡＳＥに統一することができる。
【００２１】
なお、通知信号は、ブロードキャストで送信されることが好ましい。ブロードキャストで送信することで、ネットワーク内の全ての装置に通知信号を送信することができる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、上位側でネットワークの設定が変更された場合において、下位側にもネットワークの設定の変更を反映させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】ネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】無線ＬＡＮルータの構成を示すブロック図である。
【図３】無線ＬＡＮコンバータの構成を示すブロック図である。
【図４】図４（Ａ）は、無線ＬＡＮコンバータの動作を示すフローチャートであり、図４（Ｂ）は、ＰＣ３Ａの動作を示すフローチャートである。
【図５】図５（Ａ）は、変形例に係る無線ＬＡＮコンバータの動作を示したフローチャートであり、図５（Ｂ）は、変形例に係るＰＣの動作を示したフローチャートであり、図５（Ｃ）は、通知信号を受信した場合の無線ＬＡＮコンバータの動作を示したフローチャートである。
【図６】第２実施形態に係るネットワークシステムのブロック図である。
【図７】無線リピータの構成を示すブロック図である。
【図８】ハブの構成を示すブロック図である。
【図９】無線ＬＡＮコンバータの下位側にハブが接続されている場合の構成を示す図である。
【図１０】第３実施形態に係るネットワークシステムのブロック図である。
【図１１】ルータの構成を示すブロック図である。
【図１２】無線ＬＡＮアクセスポイントの構成を示すブロック図である。
【図１３】応用例に係るルータ（無線ＬＡＮルータ１およびルータ１Ａ）の動作を示すフローチャートである。
【図１４】他の応用例に係るネットワーク中継装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係るネットワークシステムのブロック図である。図１におけるネットワークシステムは、インターネット２００に接続される無線ＬＡＮルータ１と、無線ＬＡＮルータ１に無線で接続される無線ＬＡＮコンバータ１０と、無線ＬＡＮコンバータ１０に有線で接続されるＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂと、を備えている。
【００２５】
無線ＬＡＮルータ１は、無線ＬＡＮアクセスポイントの機能とルータの機能とを備えたネットワーク中継装置である。また、無線ＬＡＮルータ１は、ＤＨＣＰサーバの機能も備えている。図２は、無線ＬＡＮルータ１の構成を示すブロック図である。
【００２６】
無線ＬＡＮルータ１は、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、フラッシュＲＯＭ１３、有線通信部（ＷＡＮポート）１４、無線通信部１５、表示部１６、および有線通信部（ＬＡＮポート）１７を備えている。
【００２７】
ＣＰＵ１１は、制御部に相当し、フラッシュＲＯＭ１３に記憶されているファームウェア（プログラム）をワークメモリであるＲＡＭ１２に展開し、無線ＬＡＮルータ１の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ１１は、当該ファームウェアによりＤＨＣＰサーバの機能を実現し、各端末からのＩＰアドレスのリクエストに応じてＩＰアドレスを割り当てる。
【００２８】
有線通信部１４は、ＷＡＮ側のインタフェースであり、例えばＡＤＳＬモデムやＦＴＴＨ回線終端装置等を介してインターネット２００に接続される。無線ＬＡＮルータ１では、有線通信部１４が上位側のポート（ここではＷＡＮポート）となる。
【００２９】
有線通信部１７は、下位側のポート（ＬＡＮポート）であり、有線ＬＡＮの規格に準じて、他の有線通信機能を有した装置とデータ送受信を行う。有線通信部１７が用いる規格としては、主にＩＥＥＥ８０２．３ｉ（１０ＢＡＳＥ−Ｔ）、ＩＥＥＥ８０２．３ｕ（１００ＢＡＳＥ−ＴＸ）、ＩＥＥＥ８０２．３ａｂ（１０００ＢＡＳＥ−Ｔ）等がある。以下、これら規格名は、単に１０ＢＡＳＥ、１００ＢＡＳＥ、および１０００ＢＡＳＥ等と称する。
【００３０】
無線通信部１５は、アンテナや無線コントローラを内蔵し、無線ＬＡＮの規格に準じて、他の無線通信機能を有した装置とデータ送受信を行う。図１の例では、無線通信部１５は、無線ＬＡＮコンバータ１０と無線通信機能を介してデータ送受信を行う。無線通信部１５も、下位側のポート（ＬＡＮポート）に相当する。
【００３１】
無線通信部１５が用いる規格としては、主にＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ、およびＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ等がある。以下、これら規格名は、単に１１ａ、１１ｂ、１１ｇ、１１ｎ、および１１ａｃ等と称する。
【００３２】
また、無線通信部１５が用いる周波数としては、主に５ＧＨｚ帯（１１ａ、１１ｎ、および１１ａｃで用いる。）および２．４ＧＨｚ帯（１１ｂ、１１ｇ、および１１ｎで用いる。）がある。また、無線通信部１５は、同時に使用するアンテナ数が１本である１ストリーム（送信１チャネル×受信１チャネル）、同時に使用するアンテナ数が２本である２ストリーム（送信２チャネル×受信２チャネル）、または同時に使用するアンテナ数が３本である３ストリーム（送信３チャネル×受信３チャネル）等の並列処理も行う。ただし、規格や周波数、チャンネル数は一例であり、例えばさらなる多チャンネル化処理も可能である。
【００３３】
表示部１６は、ＬＥＤやＬＣＤ等の表示機能を有する。表示部１６は、無線ＬＡＮルータ１の現在の動作状態を示す。例えば、電源オン、オフの状態を示したり、有線ＬＡＮの現在の伝送速度（１０００ＢＡＳＥであるか、１００ＢＡＳＥであるか、１０ＢＡＳＥであるか）を示したり、無線ＬＡＮの現在の使用周波数帯域を示したりする。
【００３４】
次に、図３は、無線ＬＡＮコンバータ１０の構成を示すブロック図である。無線ＬＡＮコンバータ１０は、無線ＬＡＮと有線ＬＡＮとを相互にデータ送受信可能とするネットワーク中継装置である。図３に示すように、無線ＬＡＮコンバータ１０は、ＣＰＵ２１、ＲＡＭ２２、フラッシュＲＯＭ２３、無線通信部２４、有線通信部２５、および表示部２６を備えている。
【００３５】
ＣＰＵ２１は、制御部に相当し、フラッシュＲＯＭ２３に記憶されているファームウェア（プログラム）をワークメモリであるＲＡＭ２２に展開し、無線ＬＡＮコンバータ１０の動作を統括的に制御する。
【００３６】
ＣＰＵ２１は、無線通信部２４を介して無線ＬＡＮルータ１に対してリンクが確立された後、ＩＰアドレスのリクエストを行う。無線ＬＡＮルータ１では、ＤＨＣＰサーバの機能により、無線ＬＡＮコンバータ１０にＩＰアドレスを割り当てる。ＩＰアドレスが割り当てられると、無線ＬＡＮルータ１とネットワーク通信が可能になる。
【００３７】
無線通信部２４は、アンテナや無線コントローラを内蔵し、無線ＬＡＮの規格に準じて、他の無線通信機能を有した装置とデータ送受信を行う。無線通信部２４が用いる規格としては、上述の無線ＬＡＮルータ１における無線通信部１５と同様である。無線ＬＡＮコンバータ１０では、無線通信部２４が上位側のポート（ＬＡＮポート）となる。
【００３８】
有線通信部２５は、有線ＬＡＮの規格に準じて、他の有線通信機能を有した装置とデータ送受信を行う。有線通信部２５が用いる規格としては、１０ＢＡＳＥ、１００ＢＡＳＥ、または１０００ＢＡＳＥである。無線ＬＡＮコンバータ１０では、有線通信部２５が下位側のポート（ＬＡＮポート）となる。有線通信部２５には、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂが接続される。
【００３９】
ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂは、それぞれ一般的なパーソナルコンピュータであり、詳細な構成の図示および動作についての説明は省略する。ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂは、無線ＬＡＮコンバータ１０を介して無線ＬＡＮルータ１にＩＰアドレスのリクエストを行うことにより、ＩＰアドレスが割り当てられる。これにより、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂは、ネットワーク通信が可能になる。
【００４０】
この例では、無線ＬＡＮコンバータ１０が本発明のネットワーク中継装置に相当し、無線通信部２４は、本発明における第１のネットワーク通信部に相当し、有線通信部２５は、本発明における第２のネットワーク通信部に相当する。
【００４１】
無線ＬＡＮコンバータ１０は、上位側のポートである無線通信部２４の接続が切断され、その後に接続状態に移行したときに、下位側のポートである有線通信部２５の接続を解除した後に再接続する。これにより、無線ＬＡＮルータ１のＬＡＮ側のＩＰアドレスが変更される等して、無線ＬＡＮルータ１と無線ＬＡＮコンバータ１０の接続が解除された場合に、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３ＢにＩＰアドレスの再取得を実行させることができる。
【００４２】
図４（Ａ）は、無線ＬＡＮコンバータ１０（ＣＰＵ２１）の動作を示したフローチャートである。図４（Ｂ）は、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂの動作を示したフローチャートである。
【００４３】
図４（Ａ）に示すように、無線ＬＡＮコンバータ１０（ＣＰＵ２１）は、上位側のポートである無線ＬＡＮのリンクがあるか否かを判断する（ｓ１１）。無線ＬＡＮのリンクが切断されるまではこの判断を繰り返す。無線ＬＡＮのリンクが解除され、無線ＬＡＮルータ１との接続が切断されたと判断した場合、次に無線ＬＡＮが再接続されるまで待機する（ｓ１２）。
【００４４】
そして、ＣＰＵ２１は、無線ＬＡＮが再接続された場合に、下位側のポートである有線ＬＡＮのリンクを解除し、再接続する（ｓ１３）。なお、ＣＰＵ２１は、無線ＬＡＮが再接続されたときに、無線ＬＡＮルータ１にＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを再取得する。
【００４５】
一方、図４（Ｂ）に示すように、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂは、有線ＬＡＮの接続がなされているか否かを判断する（ｓ２１）。有線ＬＡＮが切断されるまではこの判断を繰り返す。有線ＬＡＮが切断されたと判断した場合、次に有線ＬＡＮが再接続されるまで待機する（ｓ２２）。そして、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂは、有線ＬＡＮが再接続された場合に、ＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを再取得する（ｓ２３）。ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂとの有線ＬＡＮおよびＰＣ３Ｂにおけるこのような動作は、一般的なＯＳに搭載された機能により実現される。
【００４６】
これにより、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂは、無線ＬＡＮルータ１と無線ＬＡＮコンバータ１０の接続が解除された後に再接続された場合に、ＩＰアドレスの再取得を行うことになり、上位側のＩＰアドレスが変更された場合に、下位側でもＩＰアドレスの変更を行うことができる。例えば、無線ＬＡＮルータ１のＬＡＮ側のＩＰアドレスが１９２．１６８．０．１から１９２．１６８．１．１に変更された場合、無線ＬＡＮコンバータ１０は、無線ＬＡＮルータ１との接続が一旦解除されるため、ＩＰアドレスを再取得して、例えば１９２．１６８．１．２のＩＰアドレスが割り当てられる。このときに、下位側のＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂも、無線ＬＡＮコンバータ１０との接続が一旦解除されるため、ＩＰアドレスを再取得して、例えばそれぞれ１９２．１６８．１．３および１９２．１６８．１．４のＩＰアドレスが割り当てられる。これにより、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂにおいてもネットワーク通信が可能になる。
【００４７】
また、上述の無線ＬＡＮルータ１が仮にモバイルルータ（ＷＡＮ側が無線：移動体通信であるもの）であった場合、ＩＰアドレスの競合が発生する場合がある。例えば、ＰＣ３ＢがモバイルＰＣであり、自宅ではＰＣ３Ａに１９２．１６８．０．２のＩＰアドレスが割り当てられ、ＰＣ３Ｂに１９２．１６８．０．３のＩＰアドレスが割り当てられた状態において、外出先でモバイルルータと再接続された場合に、モバイルＰＣであるＰＣ３Ｂに１９２．１６８．０．２のＩＰアドレスが割り当てられる場合がある。自宅においては、ＰＣ３Ａは、無線ＬＡＮコンバータ１０との接続が維持されているため、１９２．１６８．０．２のＩＰアドレスが維持されている。したがって、このままでは、ＰＣ３ＡのＩＰアドレスと、ＰＣ３ＢのＩＰアドレスが重複する。この場合も、本実施形態の無線ＬＡＮコンバータ１０であれば、モバイルルータを自宅に持ち帰った時点で、ＰＣ３Ａと無線ＬＡＮコンバータ１０との接続が解除された後に再接続されることになり、ＩＰアドレスの再取得を行うことになるため、ＩＰアドレスの競合が発生することがない。
【００４８】
次に、図５（Ａ）は、変形例に係る無線ＬＡＮコンバータ１０（ＣＰＵ２１）の動作を示したフローチャートである。図４（Ａ）と共通する動作については、同一の符号を付し、説明を省略する。図５（Ｂ）は、変形例に係るＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂの動作を示したフローチャートである。
【００４９】
図５（Ａ）に示すように、無線ＬＡＮコンバータ１０（ＣＰＵ２１）は、無線ＬＡＮが再接続された場合に、下位側のポートである有線通信部２５を介して通知信号を送信する（ｓ３３）。この例では、通知信号は、上位側のリンクが解除された後に再接続されたことを示す情報が含まれている。通知信号は、ブロードキャストでネットワーク全体に送信されることが好ましい。
【００５０】
図５（Ｂ）に示すように、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂは、他のネットワーク中継装置（無線ＬＡＮコンバータ１０）から通知信号を受信した場合（ｓ４１）、ＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを再取得する（ｓ４２）。このような動作は、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂに搭載されたアプリケーションプログラムやドライバ等の動作により実現することができる。
【００５１】
以上のようにしても、上位側のＩＰアドレスが変更された場合に、下位側でもＩＰアドレスの変更を行うことができる。なお、無線ＬＡＮコンバータ１０は、無線ＬＡＮが再接続された場合に、下位側のポートである有線ＬＡＮのリンクを解除し、再接続しつつ、さらに通知信号を送信するようにしてもよい。
【００５２】
なお、上述の例では、無線ＬＡＮコンバータ１０が本発明のネットワーク中継装置に相当する態様を示したが、無線ＬＡＮルータ１が本発明のネットワーク中継装置に相当する動作を行うことも可能である。
【００５３】
例えば、無線ＬＡＮルータ１は、上位側の有線通信部１４の接続が解除された後に再接続された場合に、下位側の無線通信部１５の接続を解除し、後に再接続することで、ＬＡＮ側のネットワークをリセットすることができる。また、無線ＬＡＮルータ１は、上位側の有線通信部１４の接続が解除された後に再接続された場合に、図５（Ａ）に示したように、下位側の無線通信部１５を介して通知信号を送信することでもＬＡＮ側のネットワークをリセットすることができる。なお、この場合、下位側に接続されている無線ＬＡＮコンバータ１０は、図５（Ｂ）に示したように、ＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを再取得する。また、無線ＬＡＮコンバータ１０は、図５（Ｃ）に示すように、通知信号を受信した場合に（ｓ５１）、下位側のポートである有線ＬＡＮのリンクを解除し、再接続する（ｓ５２）動作を行ってもよい。これにより、下位側のＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂは、ＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを再取得することになる。
【００５４】
（第２実施形態）
次に、図６は、第２実施形態に係るネットワークシステムのブロック図である。図１と共通する構成については、同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。図６におけるネットワークシステムは、無線ＬＡＮルータ１に無線で接続される無線リピータ１００と、無線ＬＡＮルータ１に有線で接続されるハブ２５０と、をさらに備えている。
【００５５】
図７は、無線リピータ１００の構成を示すブロック図である。無線リピータ１００は、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２、フラッシュＲＯＭ３３、無線通信部３４、および表示部３６を備えている。
【００５６】
ＣＰＵ３１は、制御部に相当し、フラッシュＲＯＭ３３に記憶されているファームウェア（プログラム）をワークメモリであるＲＡＭ３２に展開し、無線リピータ１００の動作を統括的に制御する。
【００５７】
ＣＰＵ３１は、無線通信部３４を介して無線ＬＡＮルータ１に接続されるとともに、無線通信部３４を介してＰＣ３Ｃにも接続される。無線リピータ１００は、無線中継機であり、無線ＬＡＮの親機としての機能と子機としての機能を同時に行うものである。これにより、無線リピータ１００は、無線通信部３４を介して無線ＬＡＮルータ１とＰＣ３Ｃとの無線通信を中継する。なお、無線ＬＡＮルータ１や無線ＬＡＮコンバータ１０についても、ソフトウエア動作により無線リピータ１００と同じ機能を実現することができる。
【００５８】
なお、本実施形態の無線リピータ１００におけるＣＰＵ３１は、上位側ポートが接続されたときに、無線ＬＡＮルータ１にＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを取得するＤＨＣＰクライアント機能を有する。
【００５９】
このような無線リピータ１００についても、本発明のネットワーク中継装置の動作を実現することができる。すなわち、無線リピータ１００は、上位側のポートである無線ＬＡＮルータ１との接続が解除された後に再接続された場合に、下位側のポートであるＰＣ３Ｃとの接続を解除し、再接続する。これにより、ＰＣ３Ｃは、無線ＬＡＮルータ１と無線リピータ１００の接続が解除された後に再接続された場合に、ＩＰアドレスの再取得を行うことになり、上位側のＩＰアドレスが変更された場合に、下位側でもＩＰアドレスの変更を行うことができる。
【００６０】
図８は、ハブ２５０の構成を示すブロック図である。ハブ２５０は、ＣＰＵ４１、ＲＡＭ４２、フラッシュＲＯＭ４３、有線通信部（ＬＡＮポート）４４、表示部４６、および有線通信部（ＬＡＮポート）４７を備えている。
【００６１】
ＣＰＵ４１は、制御部に相当し、フラッシュＲＯＭ４３に記憶されているファームウェア（プログラム）をワークメモリであるＲＡＭ４２に展開し、ハブ２５０の動作を統括的に制御する。
【００６２】
ＣＰＵ４１は、有線通信部４４を介して無線ＬＡＮルータ１の有線通信部（ＬＡＮポート）１７に接続されるとともに、有線通信部４７を介してＰＣ３ＤおよびＰＣ３Ｅにも接続される。ハブ２５０は、有線ＬＡＮ中継機であり、この例ではスイッチング機能を有する。
【００６３】
なお、本実施形態のハブ２５０におけるＣＰＵ４１は、上位側ポートが接続されたときに、無線ＬＡＮルータ１にＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを取得するＤＨＣＰクライアント機能を有する。
【００６４】
このようなハブ２５０についても、本発明のネットワーク中継装置の動作を実現することができる。すなわち、ハブ２５０は、上位側のポートである有線通信部４４による無線ＬＡＮルータ１との接続が解除された後に再接続された場合に、下位側のポートである有線通信部４７によるＰＣ３ＤおよびＰＣ３Ｅとの接続を解除し、再接続する。これにより、ＰＣ３ＤおよびＰＣ３Ｅは、無線ＬＡＮルータ１とハブ２５０の接続が解除された後に再接続された場合に、ＩＰアドレスの再取得を行うことになり、上位側のＩＰアドレスが変更された場合に、下位側でもＩＰアドレスの変更を行うことができる。
【００６５】
なお、ハブ２５０における上位側のポートの接続解除の検知に関しては、例えば以下の様にしてもよい。ハブ２５０は、いずれかのポートの切断を検出した場合に、接続状態にある全ポートに対してデフォルトゲートウェイアドレス（ルータ装置のＬＡＮ側ＩＰアドレス）に向けてＰｉｎｇ等の確認信号を送信する。ハブ２５０は、当該確認信号に対する応答がある場合は上位側ポートの接続は維持されていると判断し、応答が無い場合は上位側ポートの接続が解除されたと判断する。
【００６６】
また、ハブ２５０は、いずれかのポートの接続を検出した場合も、接続状態にある全ポートに対してデフォルトゲートウェイアドレス（ルータ装置のＬＡＮ側ＩＰアドレス）に向けてＰｉｎｇ等の確認信号を送信し、当該確認信号に対する応答がある場合は上位側ポートの接続がなされており、応答が無い場合は上位側ポートの接続がなされていないと判断してもよい。なお、ハブ２５０は、応答があったポートの識別情報（例えばポートの番号等）をＲＡＭ４２やフラッシュＲＯＭ４３等の記憶部に記憶する構成としてもよい。この場合、上位側ポートを判別した後は、上位側ポート以外のポートの切断および接続のたびに上記判断の動作を行う必要がなくなる。無論、ハブ２５０のみならず、その他のネットワーク中継装置においても同様の動作を行ってもよい。
【００６７】
なお、無線リピータ１００およびハブ２５０においても、図５（Ａ）に示したように通知信号を送信してもよい。また、無線リピータ１００およびハブ２５０は、他のネットワーク中継装置から通知信号を受信した場合に、図５（Ｃ）に示したように、下位側のポートのリンクを解除し、再接続する動作を行ってもよい。これにより、例えば図９に示すように、無線ＬＡＮコンバータ１０の下位側にハブ２５０が接続されている場合においても、無線ＬＡＮコンバータ１０から送信された通知信号により、ハブ２５０が下位側の有線ＬＡＮのリンクを解除して再接続するため、ハブ２５０に接続されているＰＣ３ＤおよびＰＣ３Ｅは、ＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを再取得することになる。
【００６８】
（第３実施形態）
次に、図１０は、第３実施形態に係るネットワークシステムのブロック図である。図６と共通する構成については、同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。図１０におけるネットワークシステムは、無線ＬＡＮルータ１に代えて、インターネット２００に接続されるルータ１Ａと、ルータ１Ａに有線で接続される無線ＬＡＮアクセスポイント５０と、をさらに備えている。無線ＬＡＮコンバータ１０および無線リピータ１００は、無線ＬＡＮアクセスポイント５０に無線で接続される。ハブ２５０は、ルータ１Ａと有線で接続される。
【００６９】
図１１は、ルータ１Ａの構成を示すブロック図である。ルータ１Ａは、図２に示した無線ＬＡＮルータ１に対して、無線通信部１５の構成およびその機能が省略されたものであり、無線ＬＡＮルータ１と同じ構成および機能を有する。そのため、ルータ１Ａにおいても本発明のネットワーク中継装置の動作を実現することができる。
【００７０】
図１２は、無線ＬＡＮアクセスポイント５０の構成を示すブロック図である。無線ＬＡＮアクセスポイント５０は、ＣＰＵ５１、ＲＡＭ５２、フラッシュＲＯＭ５３、無線通信部５４、有線通信部５５、および表示部５６を備えている。
【００７１】
ＣＰＵ５１は、制御部に相当し、フラッシュＲＯＭ５３に記憶されているファームウェア（プログラム）をワークメモリであるＲＡＭ５２に展開し、無線ＬＡＮアクセスポイントの動作を統括的に制御する。
【００７２】
ＣＰＵ５１は、有線通信部５５を介してルータ１Ａの有線通信部（ＬＡＮポート）１７に接続されるとともに、無線通信部５４を介して無線ＬＡＮコンバータ１０および無線リピータ１００にも接続される。
【００７３】
なお、本実施形態の無線ＬＡＮアクセスポイント５０におけるＣＰＵ５１は、上位側ポートが接続されたときに、無線ＬＡＮルータ１にＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを取得するＤＨＣＰクライアント機能を有する。
【００７４】
無線ＬＡＮアクセスポイント５０についても、本発明のネットワーク中継装置の動作を実現することができる。すなわち、無線ＬＡＮアクセスポイント５０は、上位側のポートである有線通信部５５によるルータ１Ａとの接続が解除された後に再接続された場合に、下位側のポートである無線通信部５４による他の装置（無線ＬＡＮコンバータ１０および無線リピータ１００）との接続を解除し、再接続する。他の装置との接続を解除するためには、各装置との無線接続自体を一旦解除してもよいし、無線通信部５４の動作を停止した後に再起動させてもよい。無線ＬＡＮコンバータ１０および無線リピータ１００は、それぞれ上位側との接続が解除された後に再接続されるため、それぞれ下位側のＰＣとの接続を解除した後に再接続する。これにより、上位側のＩＰアドレスが変更された場合に、下位側のＰＣでもＩＰアドレスの変更を行うことができる。
【００７５】
なお、無線ＬＡＮアクセスポイント５０においても、図５（Ａ）に示したように通知信号を送信してもよい。また、無線ＬＡＮアクセスポイント５０は、他のネットワーク中継装置から通知信号を受信した場合に、図５（Ｃ）に示したように、下位側のポートのリンクを解除し、再接続する動作を行ってもよい。
【００７６】
次に、図１３は、応用例に係るルータ（無線ＬＡＮルータ１およびルータ１Ａ）の動作を示すフローチャートである。一般に、ルータ（無線ＬＡＮルータ１およびルータ１Ａ）は、ＬＡＮ側のＩＰアドレスを変更することが可能である。ここでは、図１０のルータ１Ａを参照して、ルータ１ＡのＬＡＮ側のＩＰアドレスを変更した場合の動作について説明する。
【００７７】
ルータ１Ａは、図１３（Ａ）に示すように、自身のＬＡＮ側のＩＰアドレスが変更された場合（ｓ６１）、下位側のポートに対して、自身のＩＰアドレスが変更された旨を示す通知信号を送信する（ｓ６２）。この通知信号も、ブロードキャストで送信されることが好ましい。一般に、ルータは、ＬＡＮ側のＩＰアドレスを変更した場合、下位側のリンクを解除して再接続するが、この例では、ＩＰアドレスを変更した旨を示す通知信号を送信する。図９に示すように、当該通知信号は、まずハブ２５０および無線ＬＡＮアクセスポイント５０に送信される。
【００７８】
下位側の各装置は、ルータ１ＡからＩＰアドレスを変更した旨の通知信号を受信した場合、図５（Ｂ）に示したように、ＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを再取得する。また、下位側の各装置は、図５（Ｃ）に示すように、ＩＰアドレスを変更した旨の通知信号を受信した場合に、自装置の下位側のポートのリンクを解除し、再接続する動作を行う。これにより、例えばハブ２５０に接続されたＰＣ３ＤおよびＰＣ３Ｅは、ＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを再取得することになる。また、無線ＬＡＮアクセスポイント５０に接続された無線ＬＡＮコンバータ１０および無線リピータ１００においても、ＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを再取得することになるとともに、下位側のポートのリンクを解除し、再接続するため、ＰＣ３Ａ、ＰＣ３Ｂ、およびＰＣ３Ｃにおいても、ＩＰアドレスのリクエストを行い、ＩＰアドレスを再取得することになる。
【００７９】
次に、図１４（Ａ）は、他の応用例に係るネットワーク中継装置の動作を示すフローチャートである。この例におけるネットワーク中継装置の動作は、上述の無線ＬＡＮルータ１、ルータ１Ａ、無線ＬＡＮコンバータ１０、無線リピータ１００、ハブ２５０、または無線ＬＡＮアクセスポイント５０のいずれかの装置が行うものである。ここでは、代表して、図６における無線ＬＡＮルータ１について説明する。
【００８０】
無線ＬＡＮルータ１は、図１４（Ａ）に示すように、下位側のポートの伝送速度を変更した場合（ｓ８１）、伝送速度を変更した旨を示す通知信号を送信する（ｓ８２）。この通知信号も、ブロードキャストで送信されることが好ましい。
【００８１】
伝送速度を変更した場合とは、例えば、有線ＬＡＮが１００ＢＡＳＥから１０ＢＡＳＥに変更された場合、無線ＬＡＮが１１ｎから１１ｇに変更された場合、３ストリームから２ストリームに変更された場合、等である。あるいは、逆に有線ＬＡＮが１０ＢＡＳＥから１００ＢＡＳＥに変更された場合、無線ＬＡＮが１１ｇから１１ｎに変更された場合、２ストリームから３ストリームに変更された場合、等である。通知信号には、伝送速度に関する情報として、変更後の状態（１００ＢＡＳＥである、１１ｇである、２ストリームである、等）を示す情報が含まれていることが好ましい。
【００８２】
図６の構成を例に取ると、無線ＬＡＮルータ１は、ハブ２５０との間の伝送速度が省電力のために低速の１０ＢＡＳＥに切り替えられた場合に、無線ＬＡＮコンバータ１０および無線リピータ１００に対し、有線ＬＡＮを１０ＢＡＳＥに変更した旨の通知信号を送信する。
【００８３】
下位側の各装置は、図１４（Ｂ）に示すように、無線ＬＡＮルータ１から伝送速度が変更された旨を示す通知信号を受信した場合（ｓ９１）、上位側の伝送速度の変更に対応して、自装置の伝送速度の変更を行う（ｓ９２）。例えば、図６の例において、無線ＬＡＮルータ１が、有線ＬＡＮを１００ＢＡＳＥから１０ＢＡＳＥに変更した場合、無線ＬＡＮコンバータ１０は、ＰＣ３ＡおよびＰＣ３Ｂとの有線ＬＡＮの接続を１０ＢＡＳＥに変更する。これにより、ＬＡＮ内の伝送速度を１０ＢＡＳＥに統一することができ、無駄な電力を消費することを防止する。
【００８４】
また、無線ＬＡＮルータ１は、大容量のデータを送受信する場合に、ハブ２５０との間の伝送速度を１００ＢＡＳＥまたは１０００ＢＡＳＥに切り替える場合もある。この場合も、無線ＬＡＮコンバータ１０および無線リピータ１００に対し、有線ＬＡＮを１００ＢＡＳＥまたは１０００ＢＡＳＥに変更した旨の通知信号を送信する。したがって、ＬＡＮ内の伝送速度を１００ＢＡＳＥまたは１０００ＢＡＳＥに戻すことができ、データ転送のボトルネックを解消することも可能になる。
【符号の説明】
【００８５】
１…無線ＬＡＮルータ
１Ａ…ルータ
３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅ…ＰＣ
１０…無線ＬＡＮコンバータ
５０…無線ＬＡＮアクセスポイント
１００…無線リピータ
２００…インターネット
２５０…ハブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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