(57)【要約】【課題】廃棄部分がない又は廃棄部分を少なくできるリストバンドを提供可能なリストバンドプリンタ、リストバンド連続体を実現する。【解決手段】第１のリストバンド１０１及び第２のリストバンド１０２が連続して配置されているリストバンド連続体１００に印字を行うリストバンドプリンタ１０であって、次に印字を行う第１のリストバンド１０１又は第２のリストバンド１０２の配列方向を検出する検出部３２と、検出部３２の検出結果に応じて第１のリストバンド１０１及び第２のリストバンド１０２に対する印字方向を変更して印字の制御を行う制御部３０とを備える。【選択図】図４
2015217614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リストバンドが連続して配置されているリストバンド連続体に印字を行うリストバンドプリンタであって、
次に印字を行うリストバンドの配列方向を検出する検出部と、
前記検出部の検出結果に応じて前記リストバンドに対する印字方向を変更して印字の制御を行う制御部と、
を備えるリストバンドプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のリストバンドプリンタにおいて、
前記検出部は、前記リストバンドに設けられた複数種類のマークを読み分けることにより、次に印字するリストバンドの配列方向を検出すること、
を特徴とするリストバンドプリンタ。
【請求項３】
リストバンドが長手方向に連続して配置されているリストバンド連続体であって、
前記リストバンドは、
リストバンドプリンタにより印字が行われる印字領域を有する第１のリストバンドと、
前記第１のリストバンドと同一形状に形成されており、印字領域の天地が前記第１のリストバンドとは反対向きに配置された第２のリストバンドと、
が順次長手方向に並べて配置されており、
前記第１のリストバンド及び前記第２のリストバンドは、
リストバンドプリンタにより印字される印字領域を有する幅広部と、
前記幅広部に連続して形成され、前記幅広部よりも幅が狭く形成された幅狭部と、
をそれぞれ備えており、
前記第１のリストバンドの前記幅狭部と前記第２のリストバンドの前記幅狭部とが少なくとも一部において幅方向に並ぶように配置されており、
かつ、前記第１のリストバンド及び／又は前記第２のリストバンドには、前記印字領域の天地の向きを表す複数種類のマークが形成されていること、
を特徴とするリストバンド連続体。
【請求項４】
請求項３に記載のリストバンド連続体において、
前記第１のリストバンド及び前記第２のリストバンドは、前記幅狭部が幅方向に並ぶことにより、前記第１のリストバンド及び前記第２のリストバンド以外の不要部が存在しないように配置されていること、
を特徴とするリストバンド連続体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、患者の手足等に巻き付けて利用されるリストバンドに対して印字を行うリストバンドプリンタ、リストバンド連続体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
病院内における患者の取り違え防止のために、リストバンドが用いられている。リストバンドには、例えば、患者名や生年月日、年齢、血液型や、患者に割り当てられたＩＤ、バーコードといった情報が印字される。このリストバンドへの印字には、専用のリストバンドプリンタが用いられる。
【０００３】
リストバンドは、リストバンドが搬送方向（長手方向）に連続して配置されたリストバンド連続体の形態で提供される。そして、リストバンドプリンタは、リストバンド連続体に対して個別のデータを印字する。
【０００４】
従来のリストバンド連続体は、例えば、特許文献１に開示されている。
リストバンドは、印字領域に対応する幅広部と、その両端に設けられた幅狭部とが設けられている場合が多い。これは、装用感を悪化させることなく、印字領域を拡大するための構成である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４０６１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のリストバンド連続体は、上述の特許文献１の図３等に示されているように、幅狭部のまわりにリストバンドとして利用することのない不要部が大量に形成されてしまうという問題があった。この不要部は、利用することがないことから、廃棄部分となり資源の無駄使いになり、リストバンドのコストアップに繋がるという問題があった。また、利用者（例えば、病院職員）にこの不要部の除去作業を強いるという問題があった。
【０００７】
本発明の課題は、廃棄部分がない又は廃棄部分を少なくできるリストバンドを提供可能なリストバンドプリンタ、リストバンド連続体を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。
【０００９】
請求項１の発明は、リストバンドが連続して配置されているリストバンド連続体に印字を行うリストバンドプリンタであって、次に印字を行うリストバンドの配列方向を検出する検出部と、前記検出部の検出結果に応じて前記リストバンドに対する印字方向を変更して印字の制御を行う制御部と、を備えるリストバンドプリンタである。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載のリストバンドプリンタにおいて、前記検出部は、前記リストバンドに設けられた複数種類のマークを読み分けることにより、次に印字するリストバンドの配列方向を検出すること、を特徴とするリストバンドプリンタである。
【００１１】
請求項３の発明は、リストバンドが長手方向に連続して配置されているリストバンド連続体であって、前記リストバンドは、リストバンドプリンタにより印字が行われる印字領域を有する第１のリストバンドと、前記第１のリストバンドと同一形状に形成されており、印字領域の天地が前記第１のリストバンドとは反対向きに配置された第２のリストバンドと、が順次長手方向に並べて配置されており、前記第１のリストバンド及び前記第２のリストバンドは、リストバンドプリンタにより印字される印字領域を有する幅広部と、前記幅広部に連続して形成され、前記幅広部よりも幅が狭く形成された幅狭部と、をそれぞれ備えており、前記第１のリストバンドの前記幅狭部と前記第２のリストバンドの前記幅狭部とが少なくとも一部において幅方向に並ぶように配置されており、かつ、前記第１のリストバンド及び／又は前記第２のリストバンドには、前記印字領域の天地の向きを表す複数種類のマークが形成されていること、を特徴とするリストバンド連続体である。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項３に記載のリストバンド連続体において、前記第１のリストバンド及び前記第２のリストバンドは、前記幅狭部が幅方向に並ぶことにより、前記第１のリストバンド及び前記第２のリストバンド以外の不要部が存在しないように配置されていること、を特徴とするリストバンド連続体である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、廃棄部分がない又は廃棄部分を少なくできるリストバンドを提供可能なリストバンドプリンタ、リストバンド連続体を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明によるリストバンドプリンタ１０の実施形態を示す図である。
【図２】印字前のリストバンド連続体１００を示す図である。
【図３】第１のリストバンド１０１を拡大して示した図である。
【図４】本実施形態の機能構成を示す概略ブロック図である。
【図５】リストバンドプリンタ１０の動作の概要を示すフローチャートである。
【図６】リストバンド連続体１００上の印字方向を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【００１６】
（実施形態）
図１は、本発明によるリストバンドプリンタ１０の実施形態を示す図である。
なお、図１を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張して示している。
また、以下の説明では、具体的な数値、形状、材料等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
【００１７】
リストバンドプリンタ１０は、サーマルヘッド１１と、プラテンローラ１２と、リストバンド供給部１３と、リボン供給部１４と、リボン巻き取り部１５と、センサ１６と、制御部３０とを備えている。
【００１８】
サーマルヘッド１１は、複数の発熱体を幅方向に多数並べて有しており、プラテンローラ１２に対向するように配置されている。この発熱体がプラテンローラ１２との間で後述するリストバンド連続体１００を挟持した状態でリストバンド連続体１００に当て付けられることとなる。また、サーマルヘッド１１は、プラテンローラ１２の向きに加圧されている。サーマルヘッド１１は、発熱体を選択的に発熱させることにより、リストバンド連続体１００にインクリボンＲからインクを転写させて印字を行う。また、サーマルヘッド１１は、感熱発色層が形成されたリストバンド連続体１００を用いれば、インクリボンＲを用いずにリストバンド連続体１００に対して印字を行うこともできる。
【００１９】
なお、本明細書及び請求項中においては、当業者の通常の用法として、サーマルヘッドによる各種情報の出力を「印字」と記載している。しかし、「印字」との記載は、上述したように、サーマルヘッドによる情報の出力を指すものであり、文字の出力に限らず、バーコード等の図形や画像等の出力も含む広義の意味であるものとする。
【００２０】
プラテンローラ（搬送部）１２は、不図示のタイミングベルトを介してモータＭ（図４参照）に接続されている。プラテンローラ１２は、モータＭの駆動により、回転駆動する。
【００２１】
リストバンド供給部１３は、ロール状に巻かれたリストバンド連続体１００が装填され、リストバンド連続体１００をサーマルヘッド１１とプラテンローラ１２との間へ繰り出す。
【００２２】
リボン供給部１４は、リストバンド連続体１００上の第１のリストバンド１０１及び第２のリストバンド１０２（図２参照）に熱転写により印字を行うためのインクリボンＲを、サーマルヘッド１１とプラテンローラ１２との間に供給する。
【００２３】
リボン巻き取り部１５は、使用済のインクリボンＲをサーマルヘッド１１とプラテンローラ１２との間から回収し、巻き取る。
【００２４】
センサ１６は、リストバンド連続体１００の搬送路途中に配置された光センサであり、第１のリストバンド１０１に設けられた第１のマーク１０１ｆ及び第２のマーク１０１ｇを検知する。本実施形態のセンサ１６は、反射型の光センサを用いているが、透過型を用いてもよいし、マークの形態によっては、他の種類のセンサ、例えば、磁気センサや撮像素子等を用いてもよい。
【００２５】
制御部３０は、リストバンドプリンタ１０の動作を統括的に制御する。制御部３０の詳細については、後述する。
【００２６】
図２は、印字前のリストバンド連続体１００を示す図である。
リストバンド連続体１００には、第１のリストバンド１０１と、第２のリストバンド１０２とが搬送方向（長手方向）において交互に並べて配置されている。
【００２７】
図３は、第１のリストバンド１０１を拡大して示した図である。なお、図３では、印字後の第１のリストバンド１０１を示している。
第１のリストバンド１０１は、印字領域１０１ａと、幅広部１０１ｂと、第１の幅狭部１０１ｃと、第２の幅狭部１０１ｄと、孔部１０１ｅと、第１のマーク１０１ｆと、第２のマーク１０１ｇとを有している。
【００２８】
印字領域１０１ａは、リストバンドプリンタ１０により患者の氏名等の印字が行われる領域である。印字前の印字領域１０１ａは、無地の状態になっている。印字領域１０１ａには、図２中の上方が印字内容の上方となるように、印字が行われる。
なお、理解を容易にするために、印字領域１０１ａが設けられた側を表面と呼び、この表面とは反対側の面を裏面と呼ぶこととする。
【００２９】
幅広部１０１ｂは、印字領域１０１ａを有しており、第１の幅狭部１０１ｃ及び第２の幅狭部１０１ｄよりも幅が広く形成されている部分である。
【００３０】
第１の幅狭部１０１ｃは、幅広部１０１ｂから搬送方向の下流側に延在しており、幅広部１０１ｂよりも幅が狭く形成されている。
【００３１】
第２の幅狭部１０１ｄは、幅広部１０１ｂから搬送方向の上流側に延在しており、幅広部１０１ｂよりも幅が狭く形成されている。第２の幅狭部１０１ｄは、第１の幅狭部１０１ｃと同じ幅に形成されているが、その長手方向の長さは、第１の幅狭部１０１ｃよりも短くなっている。
【００３２】
また、第１の幅狭部１０１ｃ及び第２の幅狭部１０１ｄは、幅広部１０１ｂの幅方向の一方の辺に片寄った位置から延在している。言い替えると、幅広部１０１ｂは、同一直線上に延在している第１の幅狭部１０１ｃ及び第２の幅狭部１０１ｄの幅方向の一方側（図２中の上方側）に突出する形態で形成されている。さらに、第１の幅狭部１０１ｃ及び第２の幅狭部１０１ｄの幅は、幅広部１０１ｂの幅の半分の幅に形成されている。
【００３３】
孔部１０１ｅは、第１の幅狭部１０１ｃ及び第２の幅狭部１０１ｄに貫通して形成されている。孔部１０１ｅは、第１のリストバンド１０１を患者等に装着するときに、不図示の係止具（クリップ）を貫通させるために用いられる。本実施形態では、孔部１０１ｅは、第１の幅狭部１０１ｃに１６個、第２の幅狭部１０１ｄに２個設けられている。
【００３４】
第１のマーク１０１ｆは、第１の幅狭部１０１ｃの裏面側に設けられている。第１のマーク１０１ｆは、センサ１６により検知可能なように、本実施形態では、黒色の印刷により形成されている。
第１のマーク１０１ｆは、これがセンサ１６により検知されると、次に印字される領域が第１のリストバンド１０１の印字領域１０１ａであることを示すためのマークである。
【００３５】
第２のマーク１０１ｇは、第２の幅狭部１０１ｄの裏面側に設けられている。第２のマーク１０１ｇは、第１のマーク１０１ｆと同様に、センサ１６により検知可能なように、本実施形態では、黒色の印刷により形成されている。ただし、第２のマーク１０１ｇは、第１のマーク１０１ｆと読み分けが可能なように、２つのマークが搬送方向に並べて形成されている。したがって、後述する判定部３１は、所定の搬送距離内（搬送時間内）に検出されるマークの数によって、第１のマーク１０１ｆと第２のマーク１０１ｇとを読み分けて判別可能である。
第２のマーク１０１ｇは、これがセンサ１６により検知されると、次に印字される領域が第２のリストバンド１０２の印字領域１０２ａであることを示すためのマークである。
【００３６】
第２のリストバンド１０２は、長手方向において第１のリストバンド１０１と交互に並べて配置されている。第２のリストバンド１０２は、第１のリストバンド１０１と同一の形状をしており、印字領域１０２ａと、幅広部１０２ｂと、第１の幅狭部１０２ｃと、第２の幅狭部１０２ｄと、孔部１０２ｅとを有している。ただし、第２のリストバンド１０２は、第１のリストバンド１０１の第１のマーク１０１ｆ及び第２のマーク１０１ｇに相当するマークを有していない。
【００３７】
また、第２のリストバンド１０２は、第１のリストバンド１０１を基準としたときに、面内で１８０度回転させた向きに配置されている。すなわち、第２のリストバンド１０２は、印字領域１０２ａの天地が第１のリストバンド１０１の印字領域１０１ａの天地とは反対向きに配置されている。したがって、第２のリストバンド１０２の上流側では、第２の幅狭部１０２ｄが第１のリストバンド１０１の第２の幅狭部１０１ｄと幅方向で並び、両者の境界線の形状が一致して、不要部が無くなる。同様に、第２のリストバンド１０２の下流側では、第１の幅狭部１０２ｃが第１のリストバンド１０１の第１の幅狭部１０１ｃと幅方向で並び、両者の境界線の形状が一致して、不要部が無くなる。よって、本実施形態のリストバンド連続体１００には、不要部が全く存在していない。なお、第１のリストバンド１０１と第２のリストバンド１０２との境界部分は、手作業によって容易に切断可能なように半切断されているが、ミシン目が形成されていてもよい。
【００３８】
図４は、本実施形態の機能構成を示す概略ブロック図である。
リストバンドプリンタ１０は、先に説明した構成の他、モータＭと、制御部３０とを備えている。
【００３９】
モータＭは、プラテンローラ１２を駆動する駆動力を発生するステップモータである。モータＭは、不図示のプーリやプラテン駆動ベルト等を介してプラテンローラ１２に駆動力を伝える。
【００４０】
制御部３０は、モータＭ、サーマルヘッド１１等の動作を制御する。制御部３０は、図４に示すように外部に接続されたパーソナルコンピュータ等であるホスト５０の指示にしたがい動作を行ってもよいし、制御部３０単体で動作可能としてもよい。
制御部３０には、判定部３１が設けられている。
判定部３１は、センサ１６が検知したマークが第１のマーク１０１ｆと第２のマーク１０１ｇとのいずれであるのかを判定する。上述したように、判定部３１は、所定の搬送距離内（搬送時間内）に検出されるマークの数によって、第１のマーク１０１ｆと第２のマーク１０１ｇとを読み分けて判別可能である。したがって、センサ１６と判定部３１とは、次に印字を行うリストバンドの配列方向（印字領域の天地）を検出する検出部３２として動作することができる。
【００４１】
図５は、リストバンドプリンタ１０の動作の概要を示すフローチャートである。
印字動作を開始すると、ステップ（以下、Ｓ）１０では、制御部３０は、モータＭを駆動してリストバンド連続体１００を搬送する。
【００４２】
Ｓ２０では、制御部３０は、センサ１６が第１のマーク１０１ｆ又は第２のマーク１０１ｇを検知したか否かを判断する。いずれかのマークを検知した場合には、Ｓ３０へ進み、いずれのマークも検知していない場合には、Ｓ１０へ戻りリストバンド連続体１００の搬送を継続する。
【００４３】
Ｓ３０では、判定部３１は、センサ１６が検知したマークが第１のマーク１０１ｆであるのか、第２のマーク１０１ｇであるのかを判定する。センサ１６が検知したマークが第１のマーク１０１ｆである場合には、Ｓ４０へ進み、センサ１６が検知したマークが第２のマーク１０１ｇである場合には、Ｓ５０へ進む。
【００４４】
Ｓ４０では、制御部３０は、サーマルヘッド１１を制御して、第１のリストバンド１０１の印字領域１０１ａに、印字データを正方向となるようにして印字する。
図６は、リストバンド連続体１００上の印字方向を説明する図である。
ここで、正方向とは、図６中の上方が印字データの上方となる向きを指すものとする。
【００４５】
Ｓ５０では、制御部３０は、サーマルヘッド１１を制御して、第２のリストバンド１０２の印字領域１０２ａに、上述の正方向とは天地が逆になるように印字データを加工（回転）して印字する。第２のリストバンド１０２は、第１のリストバンドとは天地が逆になって配置されている。よって、このＳ５０において印字データを正方向とは天地が逆にして印字することにより、切り離し後の第２のリストバンド１０２では、第１のリストバンド１０１の場合と同じ方向に印字データが正しく印字される。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態によれば、リストバンド連続体１００は、第１のリストバンド１０１と第２のリストバンド１０２との天地が逆となるようにして交互に並べて配置されており、かつ、第１のマーク１０１ｆと第２のマーク１０１ｇとを有している。そして、リストバンドプリンタ１０は、第１のマーク１０１ｆと第２のマーク１０１ｇとを読み分けて、検知したマークに応じて印字の天地を逆にして印字を行う。
特に、本実施形態では、第１の幅狭部１０１ｃ及び第２の幅狭部１０１ｄの幅は、幅広部１０１ｂの幅の半分の幅に形成されており、これと同様に、第１の幅狭部１０２ｃ及び第２の幅狭部１０２ｄの幅は、幅広部１０２ｂの幅の半分の幅に形成されている。
よって、本実施形態のリストバンド連続体１００は、廃棄部分がなく、資源の無駄使いがなく、安価に製造が可能である。しかも、リストバンドプリンタ１０が自動的に印字データの天地を切り替えるので、利用者は、特別な操作も必要なく、さらに不要部の除去作業も行う必要がなく、利用者にとって使い勝手がよい。
【００４７】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
【００４８】
実施形態において、第１の幅狭部１０１ｃ及び第２の幅狭部１０１ｄの幅は、幅広部１０１ｂの幅の半分の幅に形成されており、これと同様に、第１の幅狭部１０２ｃ及び第２の幅狭部１０２ｄの幅は、幅広部１０２ｂの幅の半分の幅に形成されている例を挙げて説明した。しかし、幅狭部と幅広部との幅の比率は、これに限るものではない。幅狭部と幅広部との幅の比率を１：２にしない場合には、廃棄部分が生じるが、本発明では、この廃棄部分の量を従来と比べて大幅に削減することが可能である。
【００４９】
実施形態において、サーマルヘッド１１を用いて印字を行う例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、インクジェット方式等の方式によって印字を行ってもよい。
【００５０】
実施形態において、第１のマーク１０１ｆ及び第２のマーク１０１ｇは、リストバンド連続体１００の裏側に設けられている例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、第１のマーク１０１ｆ及び第２のマーク１０１ｇは、リストバンド連続体１００の表側に設けられていてもよい。
【００５１】
実施形態において、第１のマーク１０１ｆ及び第２のマーク１０１ｇは、第１のリストバンド１０１に設けられている例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、同様なマークは、第１のリストバンドと第２のリストバンドとのそれぞれに設けてもよい。
【００５２】
なお、実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は、以上説明した実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００５３】
１０      リストバンドプリンタ
１１      サーマルヘッド
１２      プラテンローラ
１３      リストバンド供給部
１４      リボン供給部
１５      リボン巻き取り部
１６      センサ
３０      制御部
３１      判定部
３２      検出部
５０      ホスト
１００    リストバンド連続体
１０１    第１のリストバンド
１０１ａ  印字領域
１０１ｂ  幅広部
１０１ｃ  第１の幅狭部
１０１ｄ  第２の幅狭部
１０１ｅ  孔部
１０１ｆ  第１のマーク
１０１ｇ  第２のマーク
１０２    第２のリストバンド
１０２ａ  印字領域
１０２ｂ  幅広部
１０２ｃ  第１の幅狭部
１０２ｄ  第２の幅狭部
１０２ｅ  孔部
Ｍ        モータ
Ｒ        インクリボン
【図１】
2015217614.tif 000003
【図２】
2015217614.tif 000004
【図３】
2015217614.tif 000005
【図４】
2015217614.tif 000006
【図５】
2015217614.tif 000007
【図６】
2015217614.tif 000008