(57)【要約】【課題】ロール状複合台紙なしラベル１の熱転写インクリボン３終了を検出してシワ発生を防止し、台紙なしラベル２その他のラベルと熱転写インクリボン３とを別々の供給部に装填する熱転写ラベルプリンターとして兼用可能な熱転写ラベルプリンター、および熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法を提供する。【解決手段】熱転写ラベルプリンターのリボン供給軸をロール状複合台紙なしラベル１における熱転写インクリボン３の検出用ガイドローラー３１として併用することに着目し、ロール状複合台紙なしラベル１を保持可能な供給部１２と、熱転写インクリボン３を案内する検出用ガイドローラー３１と、検出用ガイドローラー３１からの熱転写インクリボン３により台紙なしラベル２に印字する熱転写印字部１６と、検出用ガイドローラー３１に設けて熱転写インクリボン３の移送状態を検出可能な移送状態検出部３６と、を有する。【選択図】図１
2015101049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
台紙なしラベルと、この台紙なしラベルの粘着剤層にそのバックコート層を対向させるように積層した熱転写インクリボンと、を有するロール状複合台紙なしラベルを装填可能であり、この熱転写インクリボンによりこの台紙なしラベルの印字面に印字可能な熱転写ラベルプリンターであって、
前記ロール状複合台紙なしラベルを保持可能な供給部と、
この供給部から下流側に向かう移送路に設けるとともに前記熱転写インクリボンを案内する検出用ガイドローラーと、
この検出用ガイドローラーを介して移送される前記熱転写インクリボンを前記台紙なしラベルに重ね合わせて印字を行う熱転写印字部と、
前記検出用ガイドローラーに設けるとともに前記熱転写インクリボンの移送状態を検出可能な移送状態検出部と、
を有することを特徴とする熱転写ラベルプリンター。
【請求項２】
前記ロール状複合台紙なしラベルは、これを前記供給部から前記移送路に繰り出し、
前記台紙なしラベルの前記粘着剤層および前記熱転写インクリボンの前記バックコート層を互いに層分離させるとともに、
前記移送路において、前記熱転写インクリボンのリボン層を前記台紙なしラベルの前記印字面に対向させるように重ね合わせ可能であることを特徴とする請求項１記載の熱転写ラベルプリンター。
【請求項３】
前記検出用ガイドローラーは、前記供給部と、前記熱転写印字部との間の前記移送路に自由回転可能にこれを設けていることを特徴とする請求項１または２記載の熱転写ラベルプリンター。
【請求項４】
前記移送状態検出部は、前記熱転写インクリボンの前記移送路における張力を検出可能としていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の熱転写ラベルプリンター。
【請求項５】
前記移送状態検出部は、前記熱転写インクリボンの移送にともなって前記検出用ガイドローラーが自由回転しているときは、前記熱転写インクリボンの前記移送状態を正常と検出可能であり、前記検出用ガイドローラーの回転が停止したときには、前記熱転写インクリボンの終了を検出可能であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の熱転写ラベルプリンター。
【請求項６】
前記移送状態検出部は、前記検出用ガイドローラーの端部に前記検出用ガイドローラーと一体回転可能に設けるとともに被検出部を形成した検出用回転体と、
この被検出体を検出する検出器と、を有することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の熱転写ラベルプリンター。
【請求項７】
前記検出用ガイドローラーは、前記熱転写インクリボンをロール状に保持可能するとともに前記熱転写印字部に前記熱転写インクリボンを帯状に繰り出し可能とするリボン供給軸としてこれを兼用可能であるとともに、
前記検出用ガイドローラーには、前記熱転写インクリボンをその移送方向とは逆方向に付勢しつつ前記熱転写印字部への繰出しを可能な巻戻し機構を接続分離可能としていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の熱転写ラベルプリンター。
【請求項８】
前記検出用ガイドローラーには、前記検出用ガイドローラーの前記巻戻し機構との前記接続分離状態を切り替えるための切替え機構を設けていることを特徴とする請求項７記載の熱転写ラベルプリンター。
【請求項９】
前記切替え機構は、前記検出用ガイドローラーと前記巻戻し機構の中心シャフトとを接続分離可能とするローラー固定ネジを有することを特徴とする請求項８記載の熱転写ラベルプリンター。
【請求項１０】
前記切替え機構は、前記検出用ガイドローラーの自由端部側および前記巻戻し機構の前記中心シャフトの自由端部側に設けるとともに、前記検出用ガイドローラーを前記中心シャフトと一体回転可能とするシャフト側面カバーを有することを特徴とする請求項８または９記載の熱転写ラベルプリンター。
【請求項１１】
前記シャフト側面カバーの内壁面には、前記シャフト側面カバーと前記検出用ガイドローラーとの間に自由回転用間隙を形成可能な間隙形成部材を設けていることを特徴とする請求項１０記載の熱転写ラベルプリンター。
【請求項１２】
台紙なしラベルと、この台紙なしラベルの粘着剤層にそのバックコート層を対向させるように積層した熱転写インクリボンと、を有するロール状複合台紙なしラベルを装填可能であり、この熱転写インクリボンによりこの台紙なしラベルの印字面に印字可能な熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法であって、
前記熱転写ラベルプリンターは、
前記ロール状複合台紙なしラベルを保持可能な供給部と、
この供給部から下流側に向かう移送路に自由回転可能に設けるとともに前記熱転写インクリボンを案内する検出用ガイドローラーと、
この検出用ガイドローラーを介して移送される前記熱転写インクリボンを前記台紙なしラベルに重ね合わせて印字を行う熱転写印字部と、
前記検出用ガイドローラーに設けるとともに前記熱転写インクリボンの移送状態を検出可能な移送状態検出部と、
を有し、
前記移送状態検出部は、
前記熱転写インクリボンの移送にともなって前記検出用ガイドローラーが自由回転しているときは、前記熱転写インクリボンの前記移送状態を正常と検出し、
前記検出用ガイドローラーの回転が停止したときには、前記熱転写インクリボンの終了を検出することを特徴とする熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は熱転写ラベルプリンター、および熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法にかかるもので、とくに、台紙なしラベルと熱転写インクリボンとを積層したロール状複合台紙なしラベル、あるいは台紙なしラベルや一般的なラベル連続体を装填して移送するとともに熱転写インクリボンを用いて熱転写方式による印字が可能な熱転写ラベルプリンター、および熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、台紙なしラベルと熱転写インクリボンとを積層してロール状に一体に巻いたロール状複合台紙なしラベル１が開発されている（特許文献１）。
図５は、ロール状複合台紙なしラベル１の側面図であって、ロール状複合台紙なしラベル１は、その外層側の台紙なしラベル２と、その内層側の熱転写インクリボン３と、を積層して、支管１Ａにロール状に巻回した構成である。
【０００３】
台紙なしラベル２は、図５にその一部を拡大断面図として示すように、ラベル基材４と、ラベル基材４の裏面側に積層した粘着剤層５と、を有し、ラベル基材４の表面側を印字面６としている。ラベル基材４の裏面側には位置検出用マーク７を所定ピッチであらかじめ印刷形成している。
【０００４】
熱転写インクリボン３は、図５にその一部を拡大断面図として示すように、リボンフィルム８と、台紙なしラベル２の粘着剤層５側に対向位置するバックコート層９と、リボンフィルム８の裏面側に積層しているインク層１０と、を有する。
バックコート層９は、台紙なしラベル２の粘着剤層５に対して剥離性を有して、熱転写インクリボン３が台紙なしラベル２に対する剥離紙としての機能を有する。すなわち、ロール状複合台紙なしラベル１の先端巻出し部から粘着剤層５とバックコート層９とを互いに層分離することができるようになっている。
したがって、図示のように、台紙なしラベル２から層分離された熱転写インクリボン３をロール状複合台紙なしラベル１の円周部を迂回して台紙なしラベル２の上層側に位置させることにより、熱転写インクリボン３のインク層１０を台紙なしラベル２のラベル基材４（印字面６）の上層に重ね合わせ、熱転写方式の印字を可能としている。
【０００５】
図６は、このロール状複合台紙なしラベル１を装填して使用する熱転写ラベルプリンター１１の概略側面図であって、熱転写ラベルプリンター１１は、ロール状複合台紙なしラベル１の供給部１２と、ロール状複合台紙なしラベル１の移送路１３に設けた位置検出部１４、重ね合わせ部１５および熱転写印字部１６、さらに切断部１７と、を有する。
【０００６】
供給部１２から移送路１３には、台紙なしラベル２の粘着剤層５と熱転写インクリボン３のバックコート層９とを互いに層分離して所定数（図示の例では、４個）のガイドローラー１８により、熱転写インクリボン３をロール状複合台紙なしラベル１の円周外方に掛け回して、熱転写インクリボン３を台紙なしラベル２の上層側に位置させる。なお、ガイドローラー１８は、これを省略することもできる。
【０００７】
位置検出部１４は、位置検出センサー１９を有し、台紙なしラベル２のラベル基材４の裏面側の上記位置検出用マーク７を検出することにより、台紙なしラベル２の熱転写印字部１６に対する相対位置を検出する。
【０００８】
重ね合わせ部１５は、上下一対の重ね合わせローラー２０により、台紙なしラベル２に熱転写インクリボン３を重ね合わせる。
【０００９】
熱転写印字部１６は、サーマルヘッド２１およびプラテンローラー２２と、ガイドローラー２３およびリボン巻取り軸２４と、を有する。
サーマルヘッド２１とプラテンローラー２２との間に台紙なしラベル２および熱転写インクリボン３を所定印字圧で挟持し、プラテンローラー２２の回転駆動とともにサーマルヘッド２１への印字データの供給により台紙なしラベル２の印字面６に印字するとともに、ガイドローラー２３を経てリボン巻取り軸２４に熱転写インクリボン３を巻き取る。
【００１０】
切断部１７は、固定刃２５および可動刃２６を有し、所定ピッチで台紙なしラベル２を切断することにより、単葉のラベル片２Ａとする。
【００１１】
なお、移送路１３において台紙なしラベル２の粘着剤層５に接触可能な重ね合わせローラー２０、プラテンローラー２２および可動刃２６などには、たとえばシリコーンオイルの塗布、その他必要な処置を施して剥離性を付与してある。
【００１２】
こうした構成の熱転写ラベルプリンター１１において、ロール状複合台紙なしラベル１における台紙なしラベル２と熱転写インクリボン３とを互いに層分離しながら移送印字して発行するため、移送路１３上における熱転写インクリボン３には常に張力があって、厚さが薄い熱転写インクリボン３にもシワが発生することがなく、台紙なしラベル２への印字品質に問題はない。
【００１３】
しかしながら、熱転写インクリボン３の終端部が台紙なしラベル２から完全に分離した状態で移送路１３上における熱転写インクリボン３には張力がなくなるにもかかわらず、移送路１３中に台紙なしラベル２および熱転写インクリボン３ともそれぞれ残量があるため、熱転写印字部１６において台紙なしラベル２の移送印字および熱転写インクリボン３の移送が継続されてしまうこととなり、熱転写インクリボン３が蛇行して熱転写インクリボン３にシワが発生し、このシワによる印字への影響（いわゆる台紙なしラベル２に印字シワの発生）があるという問題がある。
【００１４】
通常の熱転写印字方式のプリンターにおいては、熱転写インクリボンはそのリボン供給軸に（台紙なしラベル２、あるいは一般的な台紙付きのラベル連続体とは別に）回転可能に装填されており、熱転写インクリボン３が終端に至った時点で、所定の検出部がこれを検出するとともに、熱転写印字部１６による移送印字操作を停止するような構成が一般的である。
しかしながら、上述のような熱転写ラベルプリンター１１には、台紙なしラベル２と熱転写インクリボン３とが一体積層されているロール状複合台紙なしラベル１が装填されることになるため、リボンエンド検出機構を別途設ける必要があるという問題がある。
さらに、ロール状複合台紙なしラベル１や台紙なしラベル２、あるいは一般的な台紙付きのラベル連続体に印字するための熱転写ラベルプリンターを、それぞれのラベル形態に応じて別々に製造することはコスト高および管理の複雑性を招きかねないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特許第３５２９１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、熱転写インクリボンのシワ発生を防止し、台紙なしラベルなどラベルへの印字品質を所定レベルに保持可能な熱転写ラベルプリンター、および熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法を提供することを課題とする。
【００１７】
また本発明は、熱転写インクリボンがその終端部に至ったことを検出可能なリボンエンド検出機構を別途設ける必要がない熱転写ラベルプリンター、および熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法を提供することを課題とする。
【００１８】
また本発明は、余分かつ複雑な構成を追加することなく、熱転写インクリボンの終了を検出可能とした熱転写ラベルプリンター、および熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法を提供することを課題とする。
【００１９】
また本発明は、台紙なしラベルその他のラベルと熱転写インクリボンとを別々の供給部に装填する一般的な熱転写ラベルプリンターとしても兼用可能であって、とくに上述したロール状複合台紙なしラベルを装填して使用可能な熱転写ラベルプリンター、および熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
すなわち本発明は、一般的な熱転写ラベルプリンターのリボン供給軸を、ロール状複合台紙なしラベルにおける熱転写インクリボンの検出用ガイドローラーとして併用することに着目したもので、第一の発明は、台紙なしラベルと、この台紙なしラベルの粘着剤層にそのバックコート層を対向させるように積層した熱転写インクリボンと、を有するロール状複合台紙なしラベルを装填可能であり、この熱転写インクリボンによりこの台紙なしラベルの印字面に印字可能な熱転写ラベルプリンターであって、上記ロール状複合台紙なしラベルを保持可能な供給部と、この供給部から下流側に向かう移送路に設けるとともに上記熱転写インクリボンを案内する検出用ガイドローラーと、この検出用ガイドローラーを介して移送される上記熱転写インクリボンを上記台紙なしラベルに重ね合わせて印字を行う熱転写印字部と、上記検出用ガイドローラーに設けるとともに上記熱転写インクリボンの移送状態を検出可能な移送状態検出部と、を有することを特徴とする熱転写ラベルプリンターである。
【００２１】
第二の発明は、台紙なしラベルと、この台紙なしラベルの粘着剤層にそのバックコート層を対向させるように積層した熱転写インクリボンと、を有するロール状複合台紙なしラベルを装填可能であり、この熱転写インクリボンによりこの台紙なしラベルの印字面に印字可能な熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法であって、上記熱転写ラベルプリンターは、上記ロール状複合台紙なしラベルを保持可能な供給部と、この供給部から下流側に向かう移送路に自由回転可能に設けるとともに上記熱転写インクリボンを案内する検出用ガイドローラーと、この検出用ガイドローラーを介して移送される上記熱転写インクリボンを上記台紙なしラベルに重ね合わせて印字を行う熱転写印字部と、上記検出用ガイドローラーに設けるとともに上記熱転写インクリボンの移送状態を検出可能な移送状態検出部と、を有し、上記移送状態検出部は、上記熱転写インクリボンの移送にともなって上記検出用ガイドローラーが自由回転しているときは、上記熱転写インクリボンの上記移送状態を正常と検出し、上記検出用ガイドローラーの回転が停止したときには、上記熱転写インクリボンの終了を検出することを特徴とする熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法である。
【００２２】
上記ロール状複合台紙なしラベルは、これを上記供給部から上記移送路に繰り出し、上記台紙なしラベルの上記粘着剤層および上記熱転写インクリボンの上記バックコート層を互いに層分離させるとともに、上記移送路において、上記熱転写インクリボンのリボン層を上記台紙なしラベルの上記印字面に対向させるように重ね合わせ可能であることができる。
【００２３】
上記検出用ガイドローラーは、上記供給部と、上記熱転写印字部との間の上記移送路に自由回転可能にこれを設けていることができる。
【００２４】
上記移送状態検出部は、上記熱転写インクリボンの上記移送路における張力を検出可能としていることができる。
【００２５】
上記移送状態検出部は、上記熱転写インクリボンの移送にともなって上記検出用ガイドローラーが自由回転しているときは、上記熱転写インクリボンの上記移送状態を正常と検出可能であり、上記検出用ガイドローラーの回転が停止したときには、上記熱転写インクリボンの終了を検出可能であることができる。
【００２６】
上記移送状態検出部は、上記検出用ガイドローラーの端部に上記検出用ガイドローラーと一体回転可能に設けるとともに被検出部を形成した検出用回転体と、この被検出体を検出する検出器と、を有することができる。
【００２７】
上記検出用ガイドローラーは、上記熱転写インクリボンをロール状に保持可能するとともに上記熱転写印字部に上記熱転写インクリボンを帯状に繰り出し可能とするリボン供給軸としてこれを兼用可能であるとともに、上記検出用ガイドローラーには、上記熱転写インクリボンをその移送方向とは逆方向に付勢しつつ上記熱転写印字部への繰出しを可能な巻戻し機構を接続分離可能としていることができる。
【００２８】
上記検出用ガイドローラーには、上記検出用ガイドローラーの上記巻戻し機構との上記接続分離状態を切り替えるための切替え機構を設けていることができる。
【００２９】
上記切替え機構は、上記検出用ガイドローラーと上記巻戻し機構の中心シャフトとを接続分離可能とするローラー固定ネジを有することができる。
【００３０】
上記切替え機構は、上記検出用ガイドローラーの自由端部側および上記巻戻し機構の上記中心シャフトの自由端部側に設けるとともに、上記検出用ガイドローラーを上記中心シャフトと一体回転可能とするシャフト側面カバーを有することができる。
【００３１】
上記シャフト側面カバーの内壁面には、上記シャフト側面カバーと上記検出用ガイドローラーとの間に自由回転用間隙を形成可能な間隙形成部材を設けていることができる。      
【００３２】
本発明による当該熱転写ラベルプリンターは、ロール状複合台紙なしラベル用としての熱転写ラベルプリンターに限らず、台紙なしラベル、あるいは一般的な台紙付きのラベル連続体用のラベルプリンターとしても兼用が可能である。
【発明の効果】
【００３３】
本発明による熱転写ラベルプリンター、および熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法においては、ロール状複合台紙なしラベルを保持可能な供給部から下流側に向かう移送路に設けるとともに熱転写インクリボンを案内する検出用ガイドローラーと、この検出用ガイドローラーに設けるとともに熱転写インクリボンの移送状態を検出可能な移送状態検出部と、を設けているので、従来の熱転写ラベルプリンターに余分な構成を追加することなくリボンエンドを検出することができる。
【００３４】
とくに第一の発明の熱転写ラベルプリンターによれば、検出用ガイドローラーに設けるとともに熱転写インクリボンの移送状態を検出可能な移送状態検出部は、熱転写インクリボンをロール状に保持可能するとともに熱転写印字部に熱転写インクリボンを帯状に繰り出し可能とするリボン供給軸としてこれを兼用可能であり、装填する熱転写インクリボンの形態（ロール状複合台紙なしラベルにおけるその形態、あるいは台紙なしラベルや一般的な台紙付きのラベル連続体の印字用に用いる形態）に応じて使い分けることができる。
【００３５】
とくに第二の発明の熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法によれば、検出用ガイドローラーに設けた移送状態検出部が、熱転写インクリボンの移送にともなって検出用ガイドローラーが自由回転しているときは、熱転写インクリボンの移送状態を正常と検出し、検出用ガイドローラーの回転が停止したときには、熱転写インクリボンの終了を検出するようにしたので、簡単な機構で、熱転写インクリボンの移送状態を検出して、ラベルへの印字品質を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施例による熱転写ラベルプリンター３０の概略側面図である。
【図２】同、検出用ガイドローラー３１における移送状態検出部３６部分の要部側面図である。
【図３】同、ロール状複合台紙なしラベル１とは異なる構成の台紙なしラベル２用の熱転写ラベルプリンター３０として使用する場合の概略側面図である。
【図４】同、検出用ガイドローラー３１における移送状態検出部３６部分の要部側面図である。
【図５】従来から開発されているロール状複合台紙なしラベル１の側面図である。
【図６】同、ロール状複合台紙なしラベル１を装填して使用する熱転写ラベルプリンター１１の概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
本発明は、熱転写インクリボンの移送状態を検出可能な移送状態検出部を検出用ガイドローラーに設けたので、熱転写インクリボンがその終端部に至ったことを検出可能なリボンエンド検出機構を移送路に別途設ける必要がなく、熱転写インクリボンのシワ発生を防止し、台紙なしラベルの印字品質を所定レベルに保持可能な熱転写ラベルプリンター、および熱転写ラベルプリンターにおける熱転写インクリボンの検出方法を実現した。
【実施例】
【００３８】
つぎに本発明の実施例による熱転写ラベルプリンター３０、および熱転写ラベルプリンター３０における熱転写インクリボンの検出方法を図１ないし図４にもとづき説明する。ただし、図５および図６と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、熱転写ラベルプリンター３０の概略側面図であって、熱転写ラベルプリンター３０は、前述した熱転写ラベルプリンター１１（図６）と同様のロール状複合台紙なしラベル１の供給部１２と、ロール状複合台紙なしラベル１の前記位置検出部１４と、検出用ガイドローラー３１と、前記重ね合わせ部１５と同様の重ね合わせ部３２と、前記熱転写印字部１６および前記切断部１７と、制御部３３と、を有する。
【００３９】
熱転写ラベルプリンター３０は、前記ロール状複合台紙なしラベル１（図５）を装填可能であり、この熱転写インクリボン３により台紙なしラベル２の印字面６に印字可能である。
【００４０】
供給部１２は、ロール状複合台紙なしラベル１を保持可能であり、図３および図４において後述するように、従来からのロール状の台紙なしラベル２、あるいはロール状の台紙付きラベルを保持して前記移送路１３に帯状に繰り出すこともできる。
【００４１】
検出用ガイドローラー３１は、供給部１２と、下流側の熱転写印字部１６との間の移送路１３に自由回転可能にこれを設ける。すなわち、検出用ガイドローラー３１は、熱転写インクリボン３と接触して自由回転しながら熱転写インクリボン３を重ね合わせ部３２方向に案内する。
【００４２】
重ね合わせ部３２は、予備ガイドローラー３４および重ね合わせローラー３５を有し、予備ガイドローラー３４が台紙なしラベル２を重ね合わせローラー３５まで案内し、検出用ガイドローラー３１を介して移送されてくる熱転写インクリボン３を重ね合わせローラー３５において台紙なしラベル２に重ね合わせ、熱転写印字部１６に供給する。
すなわち、ロール状複合台紙なしラベル１は、これを供給部１２から移送路１３に繰り出し、台紙なしラベル２の粘着剤層５および熱転写インクリボン３のバックコート層９を互いに層分離させるとともに、重ね合わせ部３２において熱転写インクリボン３のリボン層１０を台紙なしラベル２の印字面６に対向させるように重ね合わせる。
なお、重ね合わせ部３２を設けずに、適宜の部位に設けるガイドローラー（図示せず）により、検出用ガイドローラー３１からの熱転写インクリボン３と供給部１２からの台紙なしラベル２とを熱転写印字部１６において直接重ね合わせるように構成することもできる。
【００４３】
熱転写印字部１６は、検出用ガイドローラー３１および重ね合わせローラー３５を介して移送される熱転写インクリボン３を台紙なしラベル２に重ね合わせて、既述のように印字を行う。
切断部１７は、既述のように印字済みの台紙なしラベル２を所定ピッチで切断してラベル片２Ａとする。
【００４４】
さらに、上記検出用ガイドローラー３１には、熱転写インクリボン３の移送状態を検出可能な移送状態検出部３６を設けている。
図２は、検出用ガイドローラー３１における移送状態検出部３６部分の要部側面図であって、移送状態検出部３６は、熱転写インクリボン３の移送路１３における張力を検出可能としている。
具体的には、移送状態検出部３６は、検出用ガイドローラー３１の端部に検出用ガイドローラー３１と一体回転可能に設けた検出用回転体３７と、検出用回転体３７の円周部の所定部位に設けた検出器３８と、を有する。
【００４５】
検出用回転体３７は、円板状の部材であって、その円周面に所定のピッチで凹凸部（凹部３９Ａ、凸部３９Ｂ）を交互に形成して被検出部３９としている。
検出器３８は、この被検出体３９を検出可能であり、検出用回転体３７の回転にともないパルス状の検出信号を制御部３３に発信する。
【００４６】
なお、検出用回転体３７は、その回転体軸部４０を、熱転写ラベルプリンター３０のブラケット４１に設けた適宜の軸受け部（図示せず）に回転可能に支持している。
【００４７】
かくして、移送状態検出部３６は、熱転写インクリボン３の移送にともなって検出用ガイドローラー３１（および検出用回転体３７）が自由回転しているときは、一定時間内に被検出部３９によるパルス状の検出信号を発信し、制御部３３は、熱転写インクリボン３が所定の張力を持って移送されており、その移送状態を正常と検出可能である。
一方、検出用ガイドローラー３１（および検出用回転体３７）の回転が停止して一定時間内以上パルス状の信号が得られないときには、熱転写インクリボン３からの張力がなくなって検出用ガイドローラー３１の自由回転操作力を作用していないことになり、制御部３３は、熱転写インクリボン３の終了を検出可能である。
【００４８】
ただし、このような検出機能を有する検出用ガイドローラー３１は、従来からのリボン供給軸としてこれを兼用可能であって、このリボン供給軸は、熱転写インクリボン３をロール状に保持可能するとともに熱転写印字部１６に熱転写インクリボン３を帯状に繰り出し可能とする。
すなわち、検出用ガイドローラー３１には、ロール状の台紙なしラベル２とは別に設けた熱転写インクリボン３をロール状に保持可能であるとともに、検出用ガイドローラー３１から帯状に繰り出される熱転写インクリボン３を、供給部１２から移送路１３に帯状に供給される台紙なしラベル２に熱転写印字部１６の上流側で積層可能である
さらに、検出用ガイドローラー３１（リボン供給軸）には、熱転写インクリボン３をその移送方向とは逆方向に付勢しつつ熱転写印字部１６への帯状の繰出しを可能な巻戻し機構４２を接続分離可能としている
【００４９】
図２に示すように、巻戻し機構４２は、ブラケット４１の、検出用回転体３７（検出用ガイドローラー３１）の反対側にこれを設けており、熱転写インクリボン３に所定の抵抗ないし張力を付与しつつ検出用ガイドローラー３１（リボン供給軸）から繰り出し可能として熱転写インクリボン３におけるシワの発生を防止するとともに、熱転写印字部１６における逆転操作、あるいは熱転写印字部１６におけるサーマルヘッド２１およびプラテンローラー２２の開放時などに熱転写インクリボン３を上流方向に巻き戻し可能とする。
たとえば、巻戻し機構４２としては、特開２００４−３５１８４７号公報（「リボン供給軸におけるリボン巻戻し装置」）などに開示されている巻戻し構造、あるいはその他任意の巻戻し構造を採用可能であり、その詳述はこれを省略する。
【００５０】
さらに検出用ガイドローラー３１には、検出用ガイドローラー３１の巻戻し機構４２との接続分離状態を切り替えるための切替え機構４３を設けている。
切替え機構４３は、検出用ガイドローラー３１と巻戻し機構４２の中心シャフト４４とを接続分離可能とするローラー固定ネジ４５と、検出用ガイドローラー３１と同じ外直径を有するシャフト側面カバー４６と、側面固定ネジ４７と、ワッシャなどによる間隙形成部材４８と、を有する。
【００５１】
ローラー固定ネジ４５は、検出用ガイドローラー３１から中心シャフト４４にかけて形成した径方向ネジ穴４９にこれをねじ込むことにより、検出用ガイドローラー３１と中心シャフト４４（巻戻し機構４２）とを一体的に固定可能とする。
また、図２に示しているように、ローラー固定ネジ４５を径方向ネジ穴４９から外すことにより、検出用ガイドローラー３１および検出用回転体３７を中心シャフト４４（巻戻し機構４２）から分離して自由回転可能とする。
【００５２】
シャフト側面カバー４６は、検出用ガイドローラー３１の自由端部側および巻戻し機構４２の中心シャフト４４の自由端部側にこれを設けるとともに、中心シャフト４４に形成した軸方向ネジ穴５０に側面固定ネジ４７をねじ込むことにより、シャフト側面カバー４６を中心シャフト４４と一体回転可能とする。
ただし、間隙形成部材４８は、シャフト側面カバー４６の内壁面にこれを設けることにより、シャフト側面カバー４６と検出用ガイドローラー３１との間に自由回転用間隙Ｆを形成して、ローラー固定ネジ４５が径方向ネジ穴４９から外されている状態で、検出用ガイドローラー３１を中心シャフト４４およびシャフト側面カバー４６とは独立した状態で自由回転可能とすることができる。
また、図４において後述するように、間隙形成部材４８をシャフト側面カバー４６から取り外した状態では、上記自由回転用間隙Ｆをなくしてシャフト側面カバー４６と検出用ガイドローラー３１とが互いの側面で所定押圧力で当接し、シャフト側面カバー４６を介して検出用ガイドローラー３１と中心シャフト４４との一体化を図ることができる。
【００５３】
こうした構成の熱転写ラベルプリンター３０において、移送状態検出部３６からの検出信号にもとづき制御部３３は、熱転写インクリボン３の移送にともなって検出用ガイドローラー３１が自由回転しているときは、熱転写インクリボン３の移送状態を正常と検出し、検出用ガイドローラー３１の回転が停止したときには、熱転写インクリボン３の終了を検出することができる。
【００５４】
さらに、熱転写ラベルプリンター３０は、図３および図４に示すように、ロール状複合台紙なしラベル１とは異なり、台紙なしラベル２および熱転写インクリボン３を別個に供給するタイプの熱転写ラベルプリンターとしてこれを兼用することができる。
すなわち、図３は、ロール状複合台紙なしラベル１とは異なる構成の台紙なしラベル２用の熱転写ラベルプリンター３０として使用する場合の概略側面図、図４は、検出用ガイドローラー３１における移送状態検出部３６部分の要部側面図である。
図３に示すように、供給部１２には台紙なしラベル２をその支管２Ｂとともにロール状に保持するとともに、リボン供給軸としても機能する検出用ガイドローラー３１には熱転写インクリボン３をその支管３Ａとともにロール状に保持して移送路１３にそれぞれ供給可能としている。
【００５５】
検出用ガイドローラー３１においては、切替え機構４３の径方向ネジ穴４９にローラー固定ネジ４５をねじ込むことにより検出用ガイドローラー３１および検出用回転体３７と中心シャフト４４（巻戻し機構４２）とを一体化して一体回転可能とする。
さらに、シャフト側面カバー４６の内壁面から間隙形成部材４８を外した状態で軸方向ネジ穴５０に側面固定ネジ４７をねじ込むことにより自由回転用間隙Ｆをなくして、シャフト側面カバー４６と検出用ガイドローラー３１とが互いの側面で所定押圧力で直接当接し、側面から検出用ガイドローラー３１と中心シャフト４４との一体化を補助する。
すなわち、切替え機構４３により検出用ガイドローラー３１を巻戻し機構４２に接続した状態に切り替えることにより、巻戻し機構４２が検出用ガイドローラー３１に作用してこれをリボン供給軸として機能させることができる。
【００５６】
こうした構成の熱転写ラベルプリンター３０においても、供給部１２からの台紙なしラベル２および検出用ガイドローラー３１からの熱転写インクリボン３を、重ね合わせローラー３５の部分で重ね合わせ、熱転写印字部１６において所定の熱転写印字を行うことができる。
【００５７】
なお、検出用ガイドローラー３１において、ロール状の熱転写インクリボン３の消耗にともなって移送状態検出部３６における検出用回転体３７の回転速度が速くなり、検出器３８によるパルス状の検出信号の周期が短くなって、熱転写インクリボン３が終了する時点では、移送状態検出部３６における検出パルス信号が正常のものとは異なってくるため、熱転写インクリボン３の終了を制御部３３は検出可能であって、熱転写印字部１６における熱転写印字を直ちに停止することができる。
【００５８】
本発明による熱転写ラベルプリンター３０は、その供給部１２にロール状複合台紙なしラベル１やロール状の台紙なしラベル２、さらには一般的なロール状台紙付きラベルを装填して使用可能であり、台紙付きラベルを装填した場合に必要であれば、切断部１７の代わりに台紙を転向させることによりラベル片を剥離可能とする剥離部（図示せず）を設けることもできる。
【符号の説明】
【００５９】
１  ロール状複合台紙なしラベル（図５）
１Ａ  ロール状複合台紙なしラベル１の支管（図１、図５、図６）
２  台紙なしラベル
２Ａ  台紙なしラベル２のラベル片
２Ｂ  台紙なしラベル２の支管（図３）
３  熱転写インクリボン
３Ａ  熱転写インクリボン３の支管（図３）
４  ラベル基材
５  粘着剤層
６  印字面
７  位置検出用マーク
８  リボンフィルム
９  バックコート層
１０  インク層
１１  熱転写ラベルプリンター（従来、図６）
１２  供給部
１３  移送路
１４  位置検出部
１５  重ね合わせ部
１６  熱転写印字部
１７  切断部
１８  ガイドローラー
１９  位置検出センサー
２０  重ね合わせローラー
２１  サーマルヘッド
２２  プラテンローラー
２３  ガイドローラー
２４  リボン巻取り軸
２５  固定刃
２６  可動刃
３０  熱転写ラベルプリンター（実施例、図１、図３）
３１  検出用ガイドローラー（リボン供給軸）
３２  重ね合わせ部
３３  制御部
３４  予備ガイドローラー
３５  重ね合わせローラー
３６  検出用ガイドローラー３１に設けた移送状態検出部
３７  検出用回転体
３８  検出器
３９  被検出部
３９Ａ  被検出部３９の凹部
３９Ｂ  被検出部３９の凸部
４０  検出用回転体３７の回転体軸部
４１  ブラケット
４２  検出用ガイドローラー３１に接続している巻戻し機構
４３  検出用ガイドローラー３１に設けた切替え機構
４４  巻戻し機構４２の中心シャフト
４５  ローラー固定ネジ
４６  シャフト側面カバー
４７  側面固定ネジ
４８  間隙形成部材
４９  中心シャフト４４に形成した径方向ネジ穴
５０  中心シャフト４４に形成した軸方向ネジ穴
Ｆ    自由回転用間隙（図２）
【図１】
2015101049.tif 000003
【図２】
2015101049.tif 000004
【図３】
2015101049.tif 000005
【図４】
2015101049.tif 000006
【図５】
2015101049.tif 000007
【図６】
2015101049.tif 000008