(57)【要約】      （修正有）【課題】哺乳瓶用の人工乳首の耐用性を向上させる。また、そのような耐用性が向上した哺乳瓶用の人工乳首の安全な製造方法を提供する。【解決手段】人工乳首を製造する方法を提供する。この製造方法は、熱硬化性樹脂製の乳頭部を備える成形品を準備する工程、および該乳頭部に少なくとも１つの貫通孔が形成され、かつ該乳頭部の一部に該貫通孔の周縁に沿って、熱硬化性樹脂が劣化して熱変性領域が形成されるように、該乳頭部にレーザーを照射する工程を包含する。【選択図】図１
2015171455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人工乳首を製造する方法であって、
熱硬化性樹脂製の乳頭部を備える成形品を準備する工程、および
該乳頭部にレーザーを照射して、該乳頭部に少なくとも１つの貫通孔が形成し、同時に該乳頭部の一部に該貫通孔の周縁に沿って熱硬化性樹脂を劣化させて熱変性領域を形成する工程
を包含する製造方法。
【請求項２】
前記熱硬化性樹脂がシリコーン樹脂である請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
前記レーザーが炭酸ガスレーザーである請求項１または２に記載の製造方法。
【請求項４】
前記レーザーを照射する工程は、該乳頭部に３つの貫通孔が形成されるようにレーザーを照射する工程である請求項１〜３のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項５】
熱硬化性樹脂製の乳頭部を備える人工乳首であって、該乳頭部は、
少なくとも１つの貫通孔と、
該乳頭部の一部に該貫通孔の周縁に沿って形成された、熱硬化性樹脂が劣化した熱変性領域と
を有する人工乳首。
【請求項６】
前記貫通孔は、前記熱硬化性樹脂へのレーザーの照射によって該熱硬化性樹脂を除去した部分である請求項５に記載の人工乳首。
【請求項７】
前記熱硬化性樹脂がシリコーン樹脂である請求項５または６に記載の人工乳首。
【請求項８】
前記レーザーが炭酸ガスレーザーである請求項６に記載の人工乳首。
【請求項９】
前記少なくとも１つの貫通孔は３つの貫通孔である請求項５〜８のいずれか１項に記載の人工乳首。
【請求項１０】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の製造方法によって製造された人工乳首または請求項５〜９のいずれか１項に記載の人工乳首と、容器とを含む哺乳瓶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐用性が向上した哺乳瓶用の人工乳首の安全な製造方法に関する。本発明は、そのような耐用性が向上した哺乳瓶用の人工乳首の構造に関する。本発明はまた、そのような耐用性が向上した人工乳首を備えた哺乳瓶に関する。
【背景技術】
【０００２】
哺乳瓶で乳幼児に授乳する場合、母体からの直接授乳を模倣することが重要であるが、そのために重要なポイントの１つは、乳幼児が哺乳瓶の人工乳首を吸ったときに人工乳首から出る乳の量を適切な量にすることである。人工乳首から出る乳の量が多いと、乳幼児の誤飲や摂取量過多を引き起こす。その結果、乳幼児がむせたり、さらには誤飲による窒息等の重篤な症状を引き起こしてしまうことがある。逆に人工乳首から出る乳の量が少ないと、乳幼児が哺乳瓶による授乳を拒否してしまったり、授乳回数の増加や、摂取量不足による栄養失調につながる可能性がある。
【０００３】
哺乳瓶から出る乳の量は、人工乳首に開けた貫通孔の大きさによって決まり、従来は、この哺乳瓶用の人工乳首の貫通孔は、主に、刃物による切開、または針による穿孔によって形成されていた。
【０００４】
図１（Ｂ）は、刃物による切開によって形成される、哺乳瓶用の人工乳首の貫通孔を示す。この方法では、刃物によって人工乳首の乳頭部が十字に切開され、十字状の貫通孔が形成される。図１（Ｃ）は、針による穿孔によって形成される、哺乳瓶用人工乳首の貫通孔を示す。この方法では、人工乳首の乳頭部に針を貫通させることによって、針の形状とほぼ同一の貫通孔が形成される。
【０００５】
ところで、哺乳瓶の吸飲時には、液体が貫通孔を通過する際に貫通孔の周囲に大きな力がかかる。図１（Ｂ）に示される十字状の貫通孔においては、孔の端部に大きな力がかかり、その端部において乳頭部が裂けてしまうという問題がある。そのように端部が裂けてしまうと、製造時に意図した貫通孔よりも孔が大きくなってしまい、その結果、意図される量よりも大量の液体が提供されてしまう。図１（Ｃ）に示される、針による穿孔によって形成される貫通孔もまた、液体が貫通孔を通過する際に発生する貫通孔の周囲への力によって、貫通孔周囲が破損してしまい、その結果、意図される量よりも大量の液体が提供されてしまう。
【０００６】
さらに、貫通孔を形成するために用いる針は非常に細いので、穿孔時に針が折れてしまい、その針が人工乳首中に残存するという危険性もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、哺乳瓶用の人工乳首の耐用性を向上させることを目的とする。本発明はまた、そのような耐用性が向上した哺乳瓶用の人工乳首の製造方法を提供することを目的とする。本発明はさらに、人工乳首の製造方法の安全性の向上を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、人工乳首の乳頭部の貫通孔の周囲の強度を向上させることによって、人工乳首の耐用性が顕著に向上することを予想外に発見し、上記課題を解決した。本発明の人工乳首は、乳頭部の貫通孔の周囲の強度が増しているので、液体が貫通孔を通過する際に貫通孔の周囲にかかる力に耐えることができる。そのため、人工乳首の貫通孔周縁が実質的に破損することなく吸飲できる回数が増加する。
【０００９】
本発明者らはまた、人工乳首の乳頭部の貫通孔の周囲の強度が増した哺乳瓶用の人工乳首の製造方法を発見し、上記課題を解決した。本発明の製造方法は、耐用性が向上した哺乳瓶用の人工乳首を提供することに加えて、従来の針による穿孔と比較して安全性の高い方法である。
【００１０】
１つの局面において、本発明は、人工乳首を製造する方法を提供する。この製造方法は、熱硬化性樹脂製の乳頭部を備える成形品を準備する工程、および該乳頭部にレーザーを照射して、該乳頭部に少なくとも１つの貫通孔が形成し、同時に該乳頭部の一部に該貫通孔の周縁に沿って熱硬化性樹脂を劣化させて熱変性領域を形成する工程を包含する。ここで、この熱変性領域の熱硬化性樹脂は、熱により熱硬化性樹脂の特性が劣化され、それによって貫通孔の変形が防がれることを特徴とする。
【００１１】
ある実施形態において、上記の熱硬化性樹脂はシリコーン樹脂であることが好ましい。
【００１２】
上記のレーザーは炭酸ガスレーザーであることが好ましい。
【００１３】
上記のレーザーを照射する工程は、好ましくは、乳頭部に３つの貫通孔が形成されるようにレーザーを照射する工程である。
【００１４】
別の局面において、本発明は、熱硬化性樹脂製の乳頭部を備える人工乳首を提供する。この乳頭部は、少なくとも１つの貫通孔と、この乳頭部の一部に貫通孔の周縁に沿って形成された、熱硬化性樹脂が劣化した熱変性領域とを有する。熱変性領域の熱硬化性樹脂は、熱により劣化されており、それによって貫通孔の変形が防がれることを特徴とする。
【００１５】
ある実施形態において、上記の貫通孔は、熱硬化性樹脂へのレーザーの照射によって熱硬化性樹脂を除去した部分であることが好ましい。
【００１６】
上記の熱硬化性樹脂はシリコーン樹脂であることが好ましい。
【００１７】
上記のレーザーは炭酸ガスレーザーであることが好ましい。
【００１８】
上記の少なくとも１つの貫通孔は３つの貫通孔であることが好ましい。
【００１９】
さらに別の局面において、本発明は、上記の製造方法によって製造された人工乳首または上記の人工乳首と、容器とを含む哺乳瓶を提供する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、耐用性が向上した哺乳瓶用の人工乳首が提供される。さらに、本発明によれば、耐用性が向上した哺乳瓶用の人工乳首の安全な製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１（Ａ）は、貫通孔の周囲に熱変性領域を有する、本発明の人工乳首の乳頭部の平面図を示す。図１（Ｂ）は、刃物による切開によって形成された十字型の貫通孔を有する、従来技術の人工乳首の乳頭部を示す。図１（Ｃ）は、針による穿孔によって形成された、従来技術の人工乳首の乳頭部を示す。
【図２】図２Ａ〜Ｃは、０．１８ｍｍ〜０．２０ｍｍの貫通孔を３つ形成した肉厚１ｍｍの種々の形状のシリコーン製人工乳首を示す。
【図３】図３（Ａ）は、人工乳首の表面に焦点を合わせて撮影した貫通孔周囲の光学顕微鏡写真であり、図３（Ｂ）は、人工乳首の内面に焦点を合わせて撮影した貫通孔周囲の光学顕微鏡写真であり、図３（Ｃ）は、貫通孔断面の光学顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明を、必要に応じて、添付の図面を参照して例示の実施例により説明する。本明細書において使用される用語は、特に言及しない限り、当該分野で通常用いられる意味で用いられることが理解されるべきである。したがって、他に定義されない限り、本明細書中で使用される全ての専門用語および科学技術用語は、本発明の属する分野の当業者によって一般的に理解されるのと同じ意味を有する。矛盾する場合、本明細書（定義を含めて）が優先する。
【００２３】
以下に提供される実施形態は、本発明のよりよい理解のために提供されるものであり、本発明の範囲は以下の記載に限定されるべきではない。本明細書中の記載を参酌して、本発明の範囲内で適宜改変を行なうことができることは、当業者に明らかである。
【００２４】
本発明における「人工乳首」とは、容器に取り付けられ、人工乳首に形成された貫通孔を通してその容器内の液体を、使用者の吸飲により提供する任意の成形品をいう。本発明の人工乳首は、母体の乳首を模倣して人工的に形成された乳頭部を少なくとも備える。本発明の人工乳首は、乳幼児による蠕動様運動によって哺乳瓶に収容された液体を意図した量で提供できるような、当該分野で周知の任意の形状を有する。本発明の人工乳首は、代表的には、乳頭部と、容器との取り付けのための取付部と、乳頭部と取付部の間の胴部を備える。本発明の人工乳首は、好ましくは、母体の乳首の触感や柔軟性を模したものであり得る。本発明の人工乳首は、肉厚が約０．５ｍｍ〜３ｍｍであり、好ましくは約０．７ｍｍ〜２ｍｍであり、より好ましくは約０．８ｍｍ〜約１．５ｍｍであり、特に好ましくは約１ｍｍである。
【００２５】
本発明における「哺乳瓶」とは、授乳を人工的に行うための、人工乳首と容器との任意の組み合わせをいう。
【００２６】
本発明における「熱硬化性樹脂」とは、加熱によって硬化する性質を有し、かつ、人工乳首の煮沸殺菌によって硬化しないように煮沸殺菌温度よりも高い耐熱温度を有する任意の樹脂をいう。本発明の熱硬化樹脂としては、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、ポリウレタン樹脂、ジアリルフタレート樹脂、ポリイミド樹脂、フェノール樹脂、フラン樹脂などが挙げられるが、これらに限定されない。本発明の熱硬化性樹脂は、好ましくは、哺乳瓶の煮沸消毒温度よりも少なくとも３０℃高い耐熱温度を有し、より好ましくは哺乳瓶の煮沸消毒温度よりも少なくとも４０℃高い耐熱温度を有し、特に好ましくは哺乳瓶の煮沸消毒温度よりも少なくとも５０℃高い耐熱温度を有する。具体的には、本発明の熱硬化性樹脂は、耐熱温度が約１５０℃以上である、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ジアリルフタレート樹脂、ポリイミド樹脂、フェノール樹脂、フラン樹脂である。本発明の熱硬化性樹脂は、より好ましくはレーザー照射による貫通孔形成のためにレーザー照射によって気化する性質を有し、特に好ましくはシリコーン樹脂である。当業者は、本発明の人工乳首に適切な熱硬化性樹脂を容易に選択することができる。
【００２７】
本発明における「乳頭部」とは、人工乳首の先端に形成される、母体の乳頭を模倣した突起部分をいう。本発明における乳頭部は、乳幼児による蠕動様運動によって哺乳瓶に収容された液体を意図した量で提供できるような、当該分野で周知の任意の形状を有する。
【００２８】
本発明における「貫通孔」とは、人工乳首の乳頭部に形成される、使用者の吸啜によって哺乳瓶に収容された液体を使用者に提供する任意の形状およびサイズの孔をいう。代表的には、本発明の貫通孔はほぼ円形であり、その直径は０．１ｍｍ〜約０．５ｍｍ、好ましくは約０．１２ｍｍ〜約０．４ｍｍ、より好ましくは約０．１３ｍｍ〜約０．２７ｍｍ、特に好ましくは約０．１５〜約０．２５ｍｍである。本発明の貫通孔は、乳頭部に少なくとも１つ形成され、好ましくは２個以上、特に好ましくは３個形成される。乳頭部における貫通孔の位置は、母体からの授乳を模倣することができるような任意の位置であるが、形成される貫通孔の数および各貫通孔のサイズに依存し、貫通孔の数およびサイズに対する貫通孔の適切な配置は当該分野では周知である。本発明の貫通孔の個数の上限は、当業者が適切に決定することができる。
【００２９】
本発明における「熱変性領域」とは、一次加硫して人工乳首を形成した熱硬化性樹脂の領域と比較して、加熱による劣化によって変形が防がれる熱変性領域をいう。本発明の熱変性領域は、貫通孔の周縁に形成されるが、使用者が本発明の人工乳首の使用時に熱変性領域を感知できるようなサイズではない。本発明の熱変性領域は、代表的には、円形の貫通孔周縁にリング状に形成される領域であり、そのリングの幅は、約０．５ｍｍ以下、好ましくは約０．４ｍｍ以下、より好ましくは約０．３ｍｍ以下、特に好ましくは約０．２ｍｍ以下である。
【００３０】
本発明の熱硬化領域は、熱を付与することによって熱硬化性樹脂が劣化することによって形成される。熱変性領域における熱硬化性樹脂の劣化のための熱の付与は、任意の手段によって行われてよい。熱変性領域は、貫通孔形成の後に形成されても、貫通孔形成の前に形成されても、貫通孔形成と同時に形成されてもよい。
【００３１】
本発明の熱変性領域は、特に好ましくは、貫通孔形成と同時に形成され得る。この場合、貫通孔形成は、例えば、熱硬化性樹脂製の人工乳首に大量の熱を付与し、熱硬化性樹脂の一部を気化によって除去しつつ、その除去された部分の周縁の熱硬化性樹脂には、気化しないが劣化する程度の熱が付与されることによって、貫通孔と、その周縁に熱変性領域とを有する本発明の人工乳首を得ることができる。この場合の熱の付与は、任意の手段によって行われてよいが、以下に説明するレーザーによる熱の付与が本発明においては特に好ましい。
【００３２】
貫通孔形成と「同時に」熱変性領域が形成されるとは、レーザーによって貫通孔形成に伴って、その貫通孔の周縁の熱硬化性樹脂が劣化して熱変性領域が形成されることをいい、時間的に厳密な同時を意味するのではない。
【００３３】
本明細書において、劣化により「変形が防がれる」とは、熱硬化性樹脂が熱によって劣化することにより、一次加硫によって成形された熱硬化性樹脂と比較して、変形しにくくなることを意味する。
【００３４】
貫通孔形成と同時に熱変性領域の形成を行う場合には、例えば、穿孔によって貫通孔を形成するための穿孔部材に熱を保持させ、穿孔による貫通孔形成と同時に熱をその周囲の熱硬化性樹脂に付与してもよい。この穿孔部材は、代表的には針であるが、それに限定されない。なお、穿孔部材を使用する場合、形成すべき貫通孔のサイズが小さいため必然的に穿孔部材も径が細いものになる。そのため、穿孔時に針が折れてしまい、その針が人工乳首中に残存するという危険性がある点に留意が必要である。
【００３５】
本発明の熱変性領域は、例えば、貫通孔形成の後にも形成され得る。この場合、任意の手段によって熱硬化性樹脂製の人工乳首に貫通孔を形成し、その貫通孔の周縁領域に、当該熱硬化性樹脂の劣化を引き起こすことができる熱を付与することによって、貫通孔と、その周縁に熱変性領域とを有する本発明の人工乳首を得ることができる。
【００３６】
本発明における「一次加硫」とは、熱硬化性樹脂を人工乳首に成形するために加熱して硬化させることをいう。
【００３７】
本発明における「劣化」とは、一次加硫により人工乳首に成形された熱硬化性樹脂にさらに熱が加わることによって変性し、それによって変形が防げられる状態いう。
【００３８】
本発明における「レーザー」とは、貫通孔を形成するために熱硬化性樹脂を部分的に除去できる任意のレーザーをいう。除去加工を施す熱硬化性樹脂の種類に基づいて、当業者は本発明の実施のために適切なレーザーを選択することができる。本発明のレーザーは、好ましくは炭酸ガスレーザー、ＹＡＧレーザー、エキシマレーザー、アルゴンレーザー、ヘリウムネオンレーザーまたはルビーレーザーであるが、これらに限定されない。本発明のレーザーは好ましくは炭酸ガスレーザー、ＹＡＧレーザーまたはエキシマレーザーである。
【００３９】
炭酸ガスレーザーとは、二酸化炭素を媒質とするガスレーザーであり、約９．３μｍと約１０．６μｍを中心とする２つの発振波長を有する。
【００４０】
ＹＡＧレーザーとは、イットリウム・アルミニウム・ガーネットを媒質とする固体レーザーであり、代表的には、ネオジム（元素記号Ｎｄ）をドープしたＮｄ：ＹＡＧレーザー、エルビウム（元素記号Ｅｒ）をドープしたＥｒ：ＹＡＧレーザー、クロム、ツリウム、ホルミウムをドープしたＣＴＨ：ＹＡＧなどがある。ＹＡＧレーザーの発振波長は、代表的には約１．０６４μｍの近赤外線である。
【００４１】
エキシマレーザーとは、希ガスやハロゲンなどの混合ガスを媒質とするガスレーザーであり、希ガスはアルゴン、クリプトン、キセノンが、ハロゲンはフッ素、塩素が一般に使用される。代表的なエキシマレーザーの発振波長としては、ＡｒＦ−約０．１９３μｍ、ＫｒＦ−約０．２４８μｍ、ＸｅＣｌ−約０．３０８μｍ、ＸｅＦ−約０．３５１μｍが挙げられる。
【００４２】
本発明のレーザーは、熱硬化性樹脂の意図した位置の部分を除去するために使用され、その除去される部分の位置の誤差は、約２００μｍ以内、好ましくは約１００μｍ以内、特に好ましくは約５０μｍ以内である。
【００４３】
本発明のレーザーとしては、樹脂の熱吸収特性に合わせた９．３μｍの波長の炭酸ガスレーザーが特に好ましいが、これに限定されるものではない。
【００４４】
本発明において、好ましい熱硬化性樹脂とレーザーの組み合わせは、シリコーン樹脂と炭酸ガスレーザー、エポキシ樹脂と炭酸ガスレーザー、ポリウレタン樹脂と炭酸ガスレーザー、ジアリルフタレート樹脂と炭酸ガスレーザー、ポリイミド樹脂と炭酸ガスレーザー、フェノール樹脂と炭酸ガスレーザー、フラン樹脂と炭酸ガスレーザー、シリコーン樹脂とＹＡＧレーザー、エポキシ樹脂とＹＡＧレーザー、ポリウレタン樹脂とＹＡＧレーザー、ジアリルフタレート樹脂とＹＡＧレーザー、ポリイミド樹脂とＹＡＧレーザー、フェノール樹脂とＹＡＧレーザー、フラン樹脂とＹＡＧレーザー、シリコーン樹脂とエキシマレーザー、エポキシ樹脂とエキシマレーザー、ポリウレタン樹脂とエキシマレーザー、ジアリルフタレート樹脂とエキシマレーザー、ポリイミド樹脂とエキシマレーザー、フェノール樹脂とエキシマレーザー、フラン樹脂とエキシマレーザーが挙げられるが、これらに限定されない。本発明において特に好ましい熱硬化性樹脂とレーザーの組み合わせは、シリコーン樹脂と炭酸ガスレーザーの組み合わせである。
【００４５】
本発明における「耐用性」とは、人工乳首の貫通孔周縁が実質的に破損せず、そのために貫通孔のサイズが実質的に変更することなく吸飲できる回数をいう。したがって、本発明における耐用性の「向上」とは、人工乳首の貫通孔周囲が実質的に破損せず、そのために貫通孔のサイズが実質的に変更することなく吸飲できる回数が増加することをいう。
【００４６】
以上、本発明を、理解の容易のために好ましい実施形態を示して説明してきた。以下に、実施例に基づいて本発明を説明するが、上述の説明および以下の実施例は、例示の目的のみに提供され、本発明を限定する目的で提供したのではない。従って、本発明の範囲は、本明細書に具体的に記載された実施形態にも実施例にも限定されず、請求の範囲によってのみ限定される。
【実施例】
【００４７】
（実施例１．本発明の人工乳首の製造）
貫通孔が形成されていないシリコーン樹脂製の人工乳首を、シリコーン樹脂の一次加硫により成形した。人工乳首の貫通孔形成は、Ｐａｎａｓｏｎｉｃ社（日本、大阪）製の炭酸ガスレーザーＳＵＮＸ  ＬＰ−４００を用いて実施した。人工乳首をレーザーの受けジグにセットし、スライドユニットを前進させ人工乳首の先端部を固定した。先端をノックしてユニットをロックした後、セット位置を補正した。
【００４８】
ポイントマーカーを照射して、レーザーに付属しているコンピュータ上の画像にて照射位置を確認した。適切な位置にポイントマーカーが照射されていることを確認後、レーザー（波長９．３μｍ）を照射した。本実施例においては、肉厚１ｍｍのシリコーン製人工乳首に、０．０５５ｍｍのスポット径のレーザー光を照射し、０．１８ｍｍ〜０．２０ｍｍの貫通孔を３つ形成した（図２（Ａ）〜（Ｃ）を参照のこと）。
【００４９】
株式会社ミツトヨの光学顕微鏡Ｍｉｔｕｔｏｙｏ  ＭＥＡＳＵＲＩＮＧ  ＭＩＣＲＯＳＣＯＰＥ  ＭＦを用いて、上記のように形成された貫通孔の周囲の光学顕微鏡写真を撮影した。図３（Ａ）は、人工乳首の表面に焦点を合わせて撮影した貫通孔周囲の光学顕微鏡写真であり、図３（Ｂ）は、人工乳首の内面に焦点を合わせて撮影した貫通孔周囲の光学顕微鏡写真であり、図３（Ｃ）は、貫通孔断面の光学顕微鏡写真である。これらの写真から、貫通孔が形成され、さらにその周囲に劣化した領域がある（図３（Ａ）および図３（Ｂ）における、貫通孔の周囲の変色した領域）ことが明らかになった。
【００５０】
この変性領域は、レーザー照射による貫通孔形成の際の熱によってシリコーン樹脂が劣化した熱変性領域であった。
【００５１】
（実施例２．本発明の人工乳首の貫通孔の耐用性試験）
上記のようにして製造した本発明の３つの人工乳首と、従来技術の貫通孔を有する人工乳首とを、耐用性について比較した。
【００５２】
従来技術の貫通孔を有する人工乳首として、実施例１で使用したのと同じ貫通孔が形成されていないシリコーン樹脂製の人工乳首を準備し、刃物による切開によって図１（Ｂ）に示す十字型の貫通孔を形成し、そして針による穿孔によって図１（Ｃ）に示す円形の貫通孔を形成した。図１（Ｂ）に示す十字型の貫通孔を有する人工乳首を比較例１とし、図１（Ｃ）に示す円形の貫通孔を有する人工乳首を比較例２とした。
【００５３】
図２（Ａ）〜（Ｃ）に示す本発明の３つの人工乳首は、比較例１および２と比較して、貫通孔周囲の樹脂が破損せず、そのため比較例１および２よりも多い回数にわたって貫通孔のサイズが変更することなく使用することができた。これは、貫通孔周囲の熱変性領域のために、貫通孔周囲の樹脂の強度が増強されていることによるものであった。このように、本発明の人工乳首は、比較例１および２の人工乳首と比較して、耐用性が有意に高かった。
【００５４】
（他の実施形態）
前述の記述は、説明を目的とし、特許請求の範囲によって定義される本開示の範囲を限定するものではないということを理解されたい。他の側面、利点、および変更例もまた、以下の特許請求の範囲内にある。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、耐用性が向上した哺乳瓶用の人工乳首、および耐用性が向上した哺乳瓶用の人工乳首の安全な製造方法を提供するため、哺乳瓶の分野において有用である。
【図１】
2015171455.tif 000003
【図２】
2015171455.tif 000004
【図３】
2015171455.tif 000005