(57)【要約】      （修正有）【課題】幼児用座席装置において、体格の小さな幼児、殊に年齢の低い幼児（例えば生後２年以内など）であったとしても安全に乗車させることができるようにする。【解決手段】幼児を座らせる座部５と、座部の後部５で立ち上がる背もたれ部６と、座部５の前方下部で左右両側に振り分け配置されて当該座部に着座した幼児が座部より下方へ垂らす脚を収容する左右一対の脚入れ部１２，１２と、を有しており、脚入れ部１２，１２が幼児の脚に対する前面と後面及び左右方向の内側面と外側面を包囲する筒形に形成された構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
幼児を座らせる座部と、
前記座部の後部で立ち上がる背もたれ部と、
前記座部の前方下部で左右両側に振り分け配置されて当該座部に着座した幼児が座部より下方へ垂らす脚を収容する左右一対の脚入れ部と、
を有しており、
前記脚入れ部が幼児の脚に対する前面と後面及び左右方向の内側面と外側面を包囲する筒形に形成されている
ことを特徴とする幼児用座席装置。
【請求項２】
前記脚入れ部には、筒形の下端を閉鎖する底面が形成されており、この底面には上下方向に貫通する通孔が形成されていることを特徴とする請求項１記載の幼児用座席装置。
【請求項３】
前記脚入れ部の前面には通気孔が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の幼児用座席装置。
【請求項４】
前記背もたれ部の左右両側部には、座部の左右両側部に沿いつつ前方へ張り出す左右一対のサイドガード部が設けられており、
左の前記サイドガード部と左の前記脚入れ部における外側面の上部及び右の前記サイドガード部と右の前記脚入れ部における外側面の上部とが、前記座部に着座した幼児の腰から下を左右方向の外方から完全に視覚遮断する前方張出寸法を有した下半身ガード部によって連続形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の幼児用座席装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体格の小さな幼児、殊に年齢の低い幼児（例えば生後２年以内など）であったとしても安全に乗車させることができるようにした幼児用座席装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車に取り付ける幼児用座席装置には、自転車のハンドル上へ配置するもの（特許文献１等）や、ハンドルの後部（サドルとの間）へ配置するもの（特許文献２）、或いは、自転車の後部荷台上へ配置するもの（特許文献３等）など、取付箇所が異なる種々のタイプが提案されている。
なお、特許文献２に記載の幼児用座席装置では、自転車のハンドルステムを左右両側から挟むような配置で左右のステップが設けられている。また特許文献３に記載の幼児用座席装置でも、自転車の後輪を左右両側から挟むような配置で左右のステップが設けられている。そのため、これら左右のステップは左右方向の外方が開放した構造となっており、座部に対する幼児の乗せ降ろしを容易に行えるようにしてあった。
【０００３】
これに対し、特許文献１に記載の幼児用座席装置は、自転車の前輪上に取り付けた前篭内を利用して、幼児用座席装置へ乗車させた幼児の脚を投げ出させるようにする構成としてある。そのため、幼児は、脚を含めた身体のまわり全周が包囲されることとなり、高い安全性が確保されるようになっている。
このように、今日、幼児用座席装置には種々様々なタイプのものが提案され、また好適に実用化されているところである。しかしながら、体格の小さな幼児、殊に体力や判断力も未熟な低年齢の幼児（生後２年以内の幼児等）を乗車対象としたものは未だ提案されていないのが実情である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２０３８７４号公報
【特許文献２】特開２０１２−２５４７６１号公報
【特許文献３】特開２０００−１９８４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来の幼児用座席装置において、体格の小さな幼児を乗車させた場合、装置内で幼児がユラユラ動かないように身体をしっかりと固定するには自ずと限度がある。なぜなら、シートベルトにより身体を強く拘束すると、幼児は窮屈感を嫌って余計に動こうとするからである。従って当然のことながら、幼児が左右へふらついたり前のめりになったりするのを防ぐため、細心の注意を払いつつ、急ハンドルや急ブレーキを操作しなくてもよい運転を心懸ける必要がある。
【０００６】
特許文献２や特許文献３に記載された幼児用座席装置では、座部に着座した幼児の正面中央に、幼児専用のハンドル（自転車のハンドルとは別のもの）が設けられている。ところが、この幼児専用のハンドルと座部との前後間は左右方向に通り抜けた開放空間とされており、この開放空間を塞ぐような構造は何ら設けられていない。言うまでもなく、この開放空間が幼児の脚を通すための空間だからである。この開放空間から幼児が落下する等といったことは実際には起こり得ない。しかしながら、幼児にとっても自転車の運転者にとっても、また周囲の傍観者にとっても、この開放空間が存在することで心理的、視覚的に安心し難いという一面があった。
【０００７】
殊に、体力や判断力も未熟な低年齢の幼児（生後２年以内の幼児等）を乗車させた場合では、幼児が両脚をばたつかせるなど、大人には予測のできないような咄嗟の動きをすることがあって、自転車の走行中だけでなく、幼児の乗車中には常に神経を尖らせておく必要があった。
のみならず、幼児専用のハンドルと座部との前後間に形成された左右の開放空間から左右のステップへ向けて幼児の脚をそれぞれ差し出させると、当然に、幼児の脚は左右方向
の外方や前方から見て剥き出し（露出状態）になる。すなわち、幼児の脚は、衝撃や接触、寒さ、風圧、雨滴、害虫などに曝されるということがあった。
【０００８】
一方、特許文献１に記載された幼児用座席装置では、前記したように前篭の利用により座部に着座する幼児の前方が取り囲まれるようになっている。そのため、幼児の脚が衝撃や接触、寒さ、風圧、雨滴、害虫などから防御されている利点がある。しかしながら、前篭は、幼児用のハンドルからその前方へ荷物を入れるスペースを離して前壁部を設けた構造であるから、幼児の前方が広い開放空間となっていることに変わりはない。従って、やはり心理的、視覚的に安心し難いという課題は生じている。また、幼児の前方が広い開放空間であるがために、幼児は脚が自由に動かせることとなる。そのため、寧ろ幼児にとっては、両脚をばたつかせるなど、大人には予測のできないような咄嗟の動きができる環境になってしまうということがあった。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、体格の小さな幼児、殊に年齢の低い幼児（例えば生後２年以内など）であったとしても安全に乗車させることができるようにした幼児用座席装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、本発明は次の手段を講じた。
即ち、本発明に係る幼児用座席装置は、幼児を座らせる座部と、前記座部の後部で立ち上がる背もたれ部と、前記座部の前方下部で左右両側に振り分け配置されて当該座部に着座した幼児が座部より下方へ垂らす脚を収容する左右一対の脚入れ部と、を有しており、前記脚入れ部が幼児の脚に対する前面と後面及び左右方向の内側面と外側面を包囲する筒形に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
前記脚入れ部には、筒形の下端を閉鎖する底面が形成されており、この底面には上下方向に貫通する通孔が形成されたものとするのが好適である。
前記脚入れ部の前面には通気孔が形成されたものとするのが好適である。
前記背もたれ部の左右両側部には、座部の左右両側部に沿いつつ前方へ張り出す左右一対のサイドガード部が設けられており、左の前記サイドガード部と左の前記脚入れ部における外側面の上部及び右の前記サイドガード部と右の前記脚入れ部における外側面の上部とが、前記座部に着座した幼児の腰から下を左右方向の外方から完全に視覚遮断する前方張出寸法を有した下半身ガード部によって連続形成されたものとすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る幼児用座席装置では、体格の小さな幼児、殊に年齢の低い幼児（例えば生後２年以内など）であったとしても安全に乗車させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る幼児用座席装置の実施形態を示した平面図である。
【図２】本発明に係る幼児用座席装置の実施形態を示した正面図である。
【図３】本発明に係る幼児用座席装置の実施形態を前方から示した斜視図である。
【図４】本発明に係る幼児用座席装置の実施形態を後方から示した斜視図である。
【図５】本発明に係る幼児用座席装置の実施形態を示した側面図であって（ａ）はフロントガード部のセット状態としてあり（ｂ）はフロントガード部を前方へ倒した状態としてある。
【図６】本発明に係る幼児用座席装置の実施形態を示した側断面図であって（ａ）はヘッドレスト部の下降状態としてあり（ｂ）はヘッドレスト部の上昇状態としてある。
【図７】本発明に係る幼児用座席装置の実施形態を自転車に取り付けた状態にして示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
図１乃至図７は、本発明に係る幼児用座席装置１の実施形態を示している。図７に示すように、本実施形態の幼児用座席装置１は自転車２の後部荷台３上（サドル４の後方）へ取り付けるタイプとしてある。また、低年齢の幼児（生後２年以内の幼児等）を乗車対象としたものを示してある。
【００１５】
なお以下では、説明の便宜上、図１（平面図）の下方を幼児用座席装置１の「前方」とおき、図１の上方を同装置１の「後方」とおく。また図１の右方を幼児用座席装置１の「左方」とおき、図１の左方を同装置１の「右方」とおく。これら幼児用座席装置１の「前後左右」は、この幼児用座席装置１に乗車した幼児から見た方向に一致させてある。
図１乃至図６に示すように、この幼児用座席装置１は、幼児を着座させる（幼児の尻部を支持する）座部５と、この座部５の後部で立ち上がって幼児の背中を支える背もたれ部６とを有しており、これら座部５と背もたれ部６とによって装置本体が構成されている。
【００１６】
また、この幼児用座席装置１は、背もたれ部６の左右両側部から前方へ張り出す左右一対のサイドガード部１０，１０と、座部５に着座した幼児の正面部を遮る配置（図５（ａ）参照）で設けられたフロントガード部１１と、座部５の前方下部で左右両側に振り分け配置された左右一対の脚入れ部１２，１２とを有している。
まず、背もたれ部６について説明する。背もたれ部６には、幼児の頭部を後方からサポートするためのヘッドレスト部７が設けられている。このヘッドレスト部７は、図６に示すように上下にスライド可能な状態に設けられているが、最も低位に配置しても（図５（ａ）及び図６（ａ）参照）、座部５に着座する幼児の頭部を超えた高さとなるように配置されている。なお、言うまでもなく、背もたれ部６とヘッドレスト部７との間には、ヘッドレスト部７を任意の高さ位置へ移動させた状態で位置固定を可能にするための高さ調節機構（図４にその操作部８のみを示す）が設けられている。
【００１７】
本実施形態では、ヘッドレスト部７の下端部が幼児の背中に達する程度まで、下方へ延長させてあり、幼児の背中から頭部までをしっかりとサポートできるようにし、且つ上下スライド時における動作の安定性をも図られるようにしてある。
次に、左右のサイドガード部１０，１０について説明する。サイドガード部１０は、前記した背もたれ部６の左右両側に対し、いずれも座部５から背もたれ部６（ヘッドレスト部７）の頂上部までの高さ範囲全部にわたるように設けられている。ヘッドレスト部７の上下スライドを可能にするために、サイドガード部１０，１０は上下に分割されている。すなわち、サイドガード部１０の上半分はヘッドレスト部７と一体形成され、サイドガード部１０の下半分は、ヘッドレスト部７を除く背もたれ部６側（ヘッドレスト部７の上下スライドを保持する土台部分）に対して一体形成されている。
【００１８】
そして、左のサイドガード部１０は、背もたれ部６の左側部から座部５の左側部に沿いつつ前方へ張り出しており、右のサイドガード部１０は、背もたれ部６の右側部から座部５の右側部に沿いつつ前方へ張り出している。
これらのサイドガード部１０，１０は、図５（ａ）に示すように、座部５に着座した幼児が背もたれ部６にもたれ掛かっているときに、幼児の身体（肩〜腕〜胸〜腹〜腰〜尻にわたる全部）を左右両側方から完全に視覚遮断できるだけの前方張出寸法で形成されている。ここにおいて「視覚遮断」とは、真横からは見えないほどに覆っている状態を言うものであって、要は、そのような大きさでサイドガード部１０，１０が背もたれ部６から張り出していることを表したものである。
【００１９】
要するに、幼児は左右のサイドガード１０，１０と背もたれ部６とによってスッポリと包み込まれるようにサポートされる。
本実施形態では、幼児の後頭部〜側頭部、更には顔面のおおよそ後半分にかけた程度を、左右両側方から視覚遮断できるような前方張出寸法としてある。但し、幼児にとって左右側方への視覚を完全に遮断してしまうことは閉そく感や圧迫感を与えるだけでなく、景色が見えないことから興味を半減させ、また危険性への配慮もできなくするおそれもある。
【００２０】
そこで、幼児の左右側方への視覚を全部遮断することはしていない。寧ろ、サイドガード部１０の上縁部を緩い凸円弧状にカーブさせることで、幼児の顔面が少し左右両側から見えるようにしてある。このことから、幼児が横を向けば気軽に左右の景色を楽しむことができるものとしてある。
また、左のサイドガード部１０と後述する左の脚入れ部１２における外側面の上部、及び右のサイドガード部１０と右の脚入れ部１２における外側面の上部とが、下半身ガード
部１３，１３によって連続形成されたものとしてある。この下半身ガード部１３，１３は、座部５に着座した幼児の腰から下を左右方向の外方から完全に視覚遮断するような（図５（ａ）参照）前方張出寸法を有して形成されている。
【００２１】
なお、サイドガード部１０と下半身ガード部１３との間、下半身ガード部１３と座部５（脚入れ部１２）との間には、物理的に明確な区切りがあるわけではなく、作用として、幼児の腰から下を視覚遮断する領域を言うものとする。本実施形態では、上縁部を緩い凹円弧状にカーブさせることで、幼児の乗せ降ろしには邪魔とならないように配慮してある。
【００２２】
次に、フロントガード部１１について説明する。フロントガード部１１は、座部５の前方を水平方向に横切るようにして設けられている。本実施形態のフロントガード部１１は、座部５に着座した幼児の下半身を超える高さまで立ち上がる支柱部１４と、この支柱部１４の上端部に配置されたガード本体１５とを有している。
支柱部１４は、座部５に着座した幼児の股間に挟まれるように配置されており、その下端部は、座部５に対して水平軸まわりに前後揺動自在に連結されている。本実施形態では、座部５の前端中央部から上方へ突出する支持台２０を設けてあり、この支持台２０の前面に対して水平軸の軸支部２１（図６参照）を形成してある。
【００２３】
これに対してガード本体１５は、支柱部１４から左右方向の各外方へ突出して、座部５に着座した幼児の脚上方を横切った後、その左右両端部がサイドガード部１０の前部に向くように（後方へ向けて）曲げられている。すなわち、ガード本体１５は、左右のサイドガード部１０間を渡る左右長さに形成されている。なお、ガード本体１５の左右両端部がサイドガード部１０と当接するか否かは特に限定されるものではない。本実施形態では、ガード本体１５の左右両端部とサイドガード部１０とが非当接に保持されるようにしてある。
【００２４】
このように、支柱部１４の上部で左右突出するガード本体１５を有した構成のフロントガード部１１は、正面視するとＴ形を呈したものである。そのため、このフロントガード部１１は、座部５に着座した幼児が前方移動すること（故意的な動作又は自転車の急停車による前のめり）がないように、その動きを阻止するための作用を奏する。また幼児がむやみに脚をばたつかせるようなことを抑制する作用をも奏する。
【００２５】
このフロントガード部１１は、前記したように支柱部１４の下端部を支点として前後揺動可能であるため、幼児を座部５に対して乗せ降ろしする際には、フロントガード部１１を前方へ倒して座部５の上方を広く開放させればよく、また幼児を乗せた後ではフロントガード部１１を後方へ立て起こして、起立状態にさせればよい。
なお、言うまでもなく、座部５（支持台２０）とフロントガード部１１（支柱部１４）との間には、フロントガード部１１の起立状態を保持させるためのストッパ機構（図２及び図３にその操作部２２のみを示す）が設けられている。
【００２６】
フロントガード部１１には、その上縁部に沿って幼児専用のハンドル部２５が形成されている。
次に、左右の脚入れ部１２，１２について説明する。脚入れ部１２は、前記したように座部５の前方下部で左右両側に振り分け配置されている。従って、これら脚入れ部１２により、座部５に着座した幼児が座部５より下方へ垂らす脚を収容することができる。
【００２７】
脚入れ部１２は、収容した幼児の脚に対して、その前後左右を包囲できるように、前面１２ａ、後面１２ｂ、左右方向の内側面１２ｃ、左右方向の外側面１２ｄを有して筒形に形成されている。また、この筒形の下端を閉鎖する底面１２ｅをも有してカップ形に形成されている。
脚入れ部１２には、前面１２ａに前後方向へ貫通する通気孔が形成され、また底面１２ｅに上下方向へ貫通する通孔が形成されている。これらの通孔により、風通しが良好となり、幼児の脚が蒸せることが防止される。また底面１２ｅの通孔では、雨天時における雨滴排水の作用も得られるため、自転車２を駐輪している間に雨水が溜まるようなこともない。
【００２８】
このような構成の脚入れ部１２では、筒形となっているので、対衝撃や接触に対して高
い防御効果が得られるだけでなく、防寒、防風、防滴、虫よけなどの各種効果が得られるものとなっている。また、幼児の脚に向けて犬などが飛び付くのを防ぐ効果もある。
以上詳説したところから明らかなように、本発明に係る幼児用座席装置１では、座部５に幼児を着座させた状態で、幼児の脚を筒形乃至カップ形に形成した左右の脚入れ部１２へ収容させることができる。そのために、幼児の脚は左右方向の外方や前方から保護された状態となり、前記したように衝撃や接触から確実に保護され、また防寒、防風、防滴、虫よけなどの各種効果を得ることができる。
【００２９】
そのため、体格の小さな幼児、殊に年齢の低い幼児（例えば生後２年以内など）であったとしても、安全に乗車させることができる。
ところで、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、実施の形態に応じて適宜変更可能である。
例えば、座部５の上面、背もたれ部６の前面、サイドガード部１０の左右方向内面、フロントガード部１１の後面などに対して、各部ごと、或いは全面一体的に、ＥＶＡ樹脂（エチレン・酢酸ビニル共重合体）等により形成したクッション性の高い内装材を貼り付けると好適である。
【００３０】
サイドガード部１０に対して左右方向に貫通する通孔を形成したり、背もたれ部６に対して前後方向へ貫通する通孔を形成したり、座部５に対して上下方向に貫通する通孔を形成したりするとよい。
フロントガード部１１は、座部５の左右両側（幼児の両脇）で立ち上がる左右一対の支柱部１４，１４を備えたものとしてもよい。またガード本体１５は、平面視形状が半円状にカーブするもの、或いはコーナーが鋭利な角度で折れ曲がった凹形を呈するものとしてもよい。
【００３１】
フロントガード部１１は、上方跳ね上げ式や観音開き式などとして、幼児の乗せ降ろしに対応させる構造としてもよい。
脚入れ部１２は、角筒形としてもよいし、円筒形としてもよいし、ブーツ形としてもよい。円筒形とした場合、前面１２ａ、後面１２ｂ、左右方向の内側面１２ｃ、左右方向の外側面１２ｄの各区別は曖昧なものとなるが、作用的（視覚遮断）に見て、それらを判別するものとおく。また、脚入れ部１２は、座部５に対して着脱自在な構造としてもよい。このようにすることで、幼児の体格や年齢に応じて左右開放型のステップと使い分けができるようになる。
【００３２】
２点式、３点式、４点式、５点式など、各種のシートベルトを取り付けておけばよい。
本発明に係る幼児用座席装置１は、体格の小さな幼児、殊に年齢の低い幼児（例えば生後２年以内など）を乗車対象とすることが限定されるものではなく、それ以上の年齢の幼児用としても当然に適用可能である。
また、本発明に係る幼児用座席装置１は、自転車２の後部荷台３上へ配置するものに限らず、自転車２のハンドル上（前輪上方を含む）へ配置するものや、ハンドルの後部（サドル４との間）へ配置するものとして実施することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１  幼児用座席装置
２  自転車
３  後部荷台
４  サドル
５  座部
６  背もたれ部
７  ヘッドレスト部
８  操作部
１０  サイドガード部
１１  フロントガード部
１２  脚入れ部
１２ａ  前面
１２ｂ  後面
１２ｃ  内側面
１２ｄ  外側面
１２ｅ  底面
１３  下半身ガード部
１４  支柱部
１５  ガード本体
２０  支持台
２１  軸支部
２２  操作部
２５  ハンドル部
【図１】
2015217834.tif 000003
【図２】
2015217834.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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