(57)【要約】【課題】  簡単な構成であっても前照灯の注意喚起を行うことができる車両用運転支援装置を提供する。【解決手段】  車両利用者に対して視覚情報または聴覚情報によって車両情報を示す報知手段１と、前記車両情報のうち車両の前照灯の点消灯状態を検出する検出手段２と、時刻を計時する計時手段３と、検出手段２からの状態信号、及び計時手段３から時刻情報を入力し、報知手段１の作動を促す制御信号を発する制御手段４と、を備え、制御手段４は、任意の点灯時間を設定する設定処理を予め行い、前記前照灯が消灯状態で、かつ前記点灯時間に至る場合に、前記前照灯の点灯操作を促す情報を報知手段１に出力させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両利用者に対して視覚情報または聴覚情報によって車両情報を示す報知手段と、
前記車両情報のうち車両の前照灯の点消灯状態を検出する検出手段と、
時刻を計時する計時手段と、
前記検出手段からの状態信号、及び前記計時手段から時刻情報を入力し、前記報知手段の作動を促す制御信号を発する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
任意の点灯時間を設定する設定処理を予め行い、
前記前照灯が消灯状態で、かつ前記点灯時間に至る場合に、前記前照灯の点灯操作を促す情報を前記報知手段に出力させることを特徴とする車両用運転支援装置。
【請求項２】
前記計時手段は、現在の日情報を識別するカレンダ機能を設け、
前記制御手段は、前記点灯時間を、前記日情報とに基づいて補正することを特徴とする請求項１に記載の車両用運転支援装置。
【請求項３】
前記制御手段は、任意の緯度情報を選択して設定する設定処理を予め行い、
前記点灯時間を、前記緯度情報と前記日情報とに基づいて補正することを特徴とする請求項２に記載の車両用運転支援装置。
【請求項４】
車両利用者に対して視覚情報または聴覚情報によって車両情報を示す報知手段と、
前記車両情報のうち車両の前照灯の点消灯状態を検出する検出手段と、
時刻を計時する計時手段と、
前記検出手段からの状態信号、及び前記計時手段から時刻情報を入力し、前記報知手段の作動を促す制御信号を発する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
任意の消灯時間を設定する設定処理を予め行い、
前記前照灯が点灯状態で、かつ前記消灯時間に至る場合に、前記前照灯の消灯操作を促す情報を前記報知手段によって出力させることを特徴とする車両用運転支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される前照灯の状態に基づいて報知する車両用運転支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載されるハイビームや車幅灯を含むヘッドライトからなる前照灯を備えた車両において、車両のインストルメントパネルに設けられるインジケータによって、前照灯の操作状態が確認できるようにするものがあり、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
また、日没時間や日出時間を基準として、前照灯について注意喚起を行う車両ナビゲーション装置が提案されており、例えば、特許文献２に開示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２５０５９６号公報
【特許文献２】特開平１１−３１００７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように前照灯について注意喚起を行う場合には、日没時間や日出時間（経度緯度に基づく情報）、現在時刻を算出するための手段として、例えば、人工衛星からの信号を受信して用いるＧＰＳなどの手段を適用できる。
【０００６】
ナビゲーション装置が搭載される車両にあっては、ＧＰＳを兼用できるが、前照灯の注意喚起のためにＧＰＳを導入することは現実的でなく、車両機能として廉価な構成が望まれていた。
【０００７】
そこで本発明の目的は、上述した課題に着目し、簡単な構成であっても前照灯の注意喚起を行うことができる車両用運転支援装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の車両用運転支援装置は、
車両利用者に対して視覚情報または聴覚情報によって車両情報を示す報知手段と、
前記車両情報のうち車両の前照灯の点消灯状態を検出する検出手段と、
時刻を計時する計時手段と、
前記検出手段からの状態信号、及び前記計時手段から時刻情報を入力し、前記報知手段の作動を促す制御信号を発する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
任意の点灯時間を設定する設定処理を予め行い、
前記前照灯が消灯状態で、かつ前記点灯時間に至る場合に、前記前照灯の点灯操作を促す情報を前記報知手段に出力させることを特徴とする。
【０００９】
また、前記計時手段は、現在の日情報を識別するカレンダ機能を設け、
前記制御手段は、前記点灯時間を、前記日情報とに基づいて補正することを特徴とする。
【００１０】
また、前記制御手段は、任意の緯度情報を選択して設定する設定処理を予め行い、
前記点灯時間を、前記緯度情報と前記日情報とに基づいて補正することを特徴とする。
【００１１】
また、車両利用者に対して視覚情報または聴覚情報によって車両情報を示す報知手段と、
前記車両情報のうち車両の前照灯の点消灯状態を検出する検出手段と、
時刻を計時する計時手段と、
前記検出手段からの状態信号、及び前記計時手段から時刻情報を入力し、前記報知手段の作動を促す制御信号を発する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
任意の消灯時間を設定する設定処理を予め行い、
前記前照灯が点灯状態で、かつ前記消灯時間に至る場合に、前記前照灯の消灯操作を促す情報を前記報知手段によって出力させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の車両用運転支援装置は、簡単な構成であっても前照灯の注意喚起を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態の車載計器の構成を示す図。
【図２】同上実施の形態の車載計器を示す図。
【図３】同上実施の形態の制御手段の処理手順を示す図。
【図４】同上実施の形態の設定画面の表示例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の車両用運転支援装置の実施の形態として、車両に搭載された計器に適用したものを例に挙げて、添付図面を用いて説明する。
【００１５】
図１は、本発明に関する計器Ａの構成を示すものであり、報知手段１と、検出手段２と、計時手段３と、制御手段４と、入力手段５とを備えている。これらの構成は、回路基板や配線等を介して電気的に接続されており、合成樹脂などのケース内に保持され、車両利用者が運転中に確認しやすいように車両前方のインストルメントパネルに設けられる。
【００１６】
報知手段１は、制御手段４からの制御信号に基づいて画像表示可能な液晶表示パネル１１を適用でき、文字情報やマークなどによって、警報や車両状態（インジケータ）などの車両情報の表示や、環境に適した運転操作についてガイドできる。
【００１７】
なお、報知手段１として音声駆動回路を備えたスピーカ１２を適用することもでき、音声出力によって報知できる。車両利用者は、これら報知手段１からの視覚情報または聴覚情報によって、例えば、航続可能距離などの計測値、ギアポジションなどのインジケータ、異常状態を示す警報などの車両情報を確認できる。また、液晶表示パネル１１は、画素毎に透過／不透過を切り換えて表示像（画像）を形成する発光ダイオードなどのバックライト１１ａを設けたＴＦＴ型液晶パネルや、自発光型の有機ＥＬパネルを適用することもできる。
【００１８】
また、図２に示すように、報知手段１の他に、駆動源となるモータの回転によって目盛りや数値などの指標部を指示する指針式表示部１３を適用でき、通常走行時など車両の電源投入状態において、詳細に図示しないが、車両速度や走行距離、車載エネルギ（燃料または電力）の残容量、警報など所望の車両情報を、制御手段３からの制御信号に基づいて表示する出力手段である。
【００１９】
検出手段２は、車両の前照灯の操作ユニットからの信号を入力できるように接続されたマイクロコンピュータを適用でき、該前照灯の操作状態、即ち点灯状態または消灯状態の何れかであるか判別可能な信号を入力できる。
【００２０】
計時手段３は、前記マイクロコンピュータの内部タイマまたは外部タイマを用いて構成でき、水晶振動子を用いた計時処理を行う。この場合、計時手段３には、カレンダ機能を搭載し、現在の年月日を判別する日情報もカウントしている。なお、これらの構成に加えて、時刻情報が付与された電波信号を受信する受信回路を設け、この電波信号によって、正確な現在時刻に更新することもできる。
【００２１】
制御手段４は、検出手段２や計時手段３と同じマイクロコンピュータを適用でき、検出手段２からの状態信号、及び計時手段３から時刻情報を入力し、報知手段１を制御する。この場合、制御手段４は、所定プログラムや各種データの格納、演算時の記憶領域などに用いる図示しないＲＯＭやＲＡＭ等の記憶部４１と、前記所定プログラムに従って演算処理するためのＣＰＵと、入出力インターフェース等を設けており、後述する入力手段５からの信号や、他のＥＣＵ（電子制御ユニット）からの車両情報に応じて、報知手段１を制御する制御信号を生成して出力する。
【００２２】
入力手段５は、この場合、計器Ａの照明輝度を調整したり、液晶表示パネル１１の表示内容を切り替えるなどのための操作手段であり、計器Ａに設けられるスイッチを適用でき、操作状態を制御手段４へ操作信号として出力できる。
【００２３】
また、入力手段５は、車両利用者の押圧操作に応じた操作信号を制御手段４へ出力する。この場合、スラスト方向（長手方向）の押し圧操作や、ラジアル方向の回動操作を検出するレバースイッチを適用する。なお、入力手段５は、ステアリングスイッチなど計器Ａ外の操作手段を適用することもできる。
【００２４】
次に本発明に関する制御手段４の処理について図３を用いて説明する。
【００２５】
制御手段４は、計時手段３によって計測された現在時刻が、後述の設定時間（点灯時間と消灯時間）に達したか否かを判定する時刻判定処理を行う（ステップＳ１）。また、制御手段４は、検出信号に従って、前照灯の操作状態を判別する状態判定処理を行う（ステップＳ２）。制御手段４は、設定時間と前照灯の状態に応じて、それぞれの報知処理が行われるように促す制御信号を報知手段１へ発する。
【００２６】
この場合、制御手段４は、点灯時間であり、且つ前照灯が消灯状態である場合には、後述する安定状態判定処理（ステップＳ３）によって車両の運転操作が安定状態になってから、「ヘッドライトを点灯しましょう」のような文字情報（視覚情報）や音声情報（聴覚情報）を報知させて、車両利用者に前照灯の操作を促す報知処理を行う（ステップＳ４）。なお、制御手段４は、消灯時間であり、且つ前照灯が点灯状態である場合には、「ヘッドライトを消灯しましょう」のような文字情報や音声情報を報知させて、車両利用者に前照灯の操作を促す。
【００２７】
制御手段４は、これら報知処理を開始してから前照灯の操作がなされていない場合や、所定時間（例えば、５分間）経過していない場合を報知条件として判別し（ステップＳ５）、この条件を満たす間だけ、文字情報の表示について報知処理を継続する。また、音声情報については、上記報知条件下で、一定時間毎に所定回数だけ出力させるようにできる。この場合、意図的に前照灯の操作がなされている場合など、報知の煩わしさを低減できる。なお、制御手段４は、報知処理を開始してから報知条件を脱して報知を停止した際には、再び起動スイッチ（イグニッションスイッチ）の操作があった場合や、次の設定時間に達するまで、報知処理をキャンセルするように処理できる。
【００２８】
また、制御手段４は、ステップＳ３の安定状態判定処理として、車速変化や操舵角度などの車両情報を入力し、車両の発進や制動操舵、旋回動作などを行っている場合を避けて、停車状態や発進から停車までの比較的走行操作の変化が少ないタイミングに、上記報知を行うことによって、効果的に車両利用者へ伝えることができる。
【００２９】
なお、制御手段４は、液晶表示パネル１１に表示された画像と、入力手段５の操作によって、報知手段１から前照灯の操作を促す何れかの情報が発せられる設定時間を予め設定でき、記憶部４１に格納される。例えば、図４に示すように、車両利用者が判断する夜間帯を時刻設定でき、開始時刻を１８時００分、終了時刻を６時００分に選択された場合に、制御手段４は、１８時２０分から翌６時００分までを暗い環境（夜間）として、点灯を促す報知を行うか否かを上述ステップＳ１からＳ５の処理によって定める。
【００３０】
また、この場合、制御手段４は、消灯を促す時間帯を７時から１７時として、所定時間（一時間）間隔をおいて、報知できるように設定される。従って、天候によって早めに暗くなった場合など、煩わしい報知がなされないようにできる。なお、前述の時刻の選択ではなく、点灯時間帯と消灯時間帯とをそれぞれ設定するものであってもよく、車両利用者の好みに応じた設定ができる。
【００３１】
また、他の設定画面によって、車両を主に使う緯度情報を設定することもできる。この場合、計時手段４は、現在の日情報を識別するカレンダ機能を設け、制御手段４は、前述の点灯時間を、前記緯度情報と前記日情報とに基づいて補正することによって、日没時間の変化に応じた最適なタイミングにて報知処理を行うことができる。なお、緯度情報は、車両の仕向け地によって、予め設定されるものであってもよい。また、緯度情報の替りに、別途設定画面で、車両の使用地域を選択できるようにすることで、車両利用者が簡単に設定できる。この場合、制御手段４は、使用地域に応じた代表的な緯度情報、または使用地域に応じた日没、日出時刻のテーブルデータを用意することで、前述のように点灯時間の補正を行うことができる。
【００３２】
計時手段は、現在の日情報を識別するカレンダ機能の日情報と、予め設定処理によって設定される緯度情報（車両の使用環境に応じて選択される値）とに基づいて、日没の時刻を算出でき、この時刻によって、ステップＳ１に用いる設定時間（点灯時間や消灯時間）を自動的に補正することもでき、特別なシステムを用いることなく、車両利用者による設定変更の頻度を低減でき有利である。
【００３３】
斯かる車載計器Ａは、車両利用者に対して視覚情報または聴覚情報によって車両情報を示す報知手段１と、前記車両情報のうち車両の前照灯の点消灯状態を検出する検出手段２と、時刻を計時する計時手段３と、検出手段２からの状態信号、及び計時手段３から時刻情報を入力し、報知手段１の作動を促す制御信号を発する制御手段４と、を備え、制御手段４は、任意の点灯時間を設定する設定処理を予め行い、前記前照灯が消灯状態で、かつ前記点灯時間に至る場合に、前記前照灯の点灯操作を促す情報を報知手段１に出力させる。
【００３４】
また、制御手段４は、任意の消灯時間を設定する設定処理を予め行い、前記前照灯が点灯状態で、かつ前記消灯時間に至る場合に、前記前照灯の消灯操作を促す情報を報知手段１によって出力させる。
【００３５】
従って、簡単な構成であっても前照灯の注意喚起を行うことができる車両用運転支援装置となる。
【００３６】
なお、本発明の車両用運転支援装置を上述した実施の形態の構成にて例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の構成においても、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良、並びに設計の変更が可能なことは勿論である。例えば、表示や音声にて上述報知処理する際に、照明光源からの輝度を変化させることもできる。また、報知処理する際に、時間の経過や車速によって段階的に輝度や音圧、出力周期を高めることもでき、効果的に報知できる。
【００３７】
また、報知手段１は、制御手段４からの制御信号に基づいて、文字や記号、マークなどの表示出力を行うものであってもよく、上述した実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、例えば、自動車、オートバイ、あるいは農業機械や建設機械を備えた移動体に搭載される車両用表示装置に適用できる。
【符号の説明】
【００３９】
１  報知手段
１１  液晶表示パネル
１１ａ  バックライト
１２  スピーカ
２  検出手段
３  計時手段
４  制御手段
４１  記憶部
５  入力手段
Ａ  計器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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