(57)【要約】【課題】より簡単で信頼性に優れた構造とすることが可能なスイッチ装置およびそれを用いた車両を提供する。【解決手段】スイッチ装置１０は、シーソー部１の揺動動作に応じて移動体４の押圧により固定接点７ｂと電気的な接続が行われる可動接点部２と、移動体４の往復移動の移動方向をガイドする第１ガイド部６１と第２ガイド部６２とを有し、第１ガイド部６１は、移動体４の挿通部４ｃとカバー部材５いずれか一方に設けられた凸部６１ａと、他方に設けられ凸部６１ａと嵌め合わせ可能な凹部６１ｂとで構成され、第２ガイド部６２は、移動体４の周壁部６２ａと、カバー部材５のガイド壁６２ｂとで構成され、ガイド壁６２ｂは、移動体４における回転軸側に配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸周りに揺動するシーソー部と、該シーソー部に押圧され前記シーソー部の揺動動作に応じて往復移動する移動体と、固定接点と、該固定接点に対向して配置され前記移動体の押圧により前記固定接点と接触して電気的な接続が行われる可動接点部と、前記移動体と前記可動接点部とを覆うカバー部材と、前記往復移動の移動方向に沿って前記移動体をガイドするガイド部とを有しており、
前記移動体は、前記カバー部材に設けられた挿通孔に挿通される挿通部と、前記カバー部材により覆われ前記挿通孔よりも大きい周壁部とを備えており、
前記挿通部と前記カバー部材のいずれか一方は、凸部を備え、前記挿通部と前記カバー部材のうちの他方は、前記凸部と嵌め合わせ可能な凹部を備えており、
前記ガイド部は、第１ガイド部と、第２ガイド部とを有し、
前記第１ガイド部は、前記移動体の移動方向からみて、前記回転軸と平行な方向に沿って配置された前記凸部と前記凹部とで構成されており、
前記第２ガイド部は、前記移動体の移動方向において、前記第１ガイド部よりも前記可動接点部側に設けられており、
さらに前記第２ガイド部は、前記周壁部と、前記カバー部材に設けられ、且つ前記周壁部と突き合わされた状態で接するガイド壁とで構成されており、
前記ガイド壁は、前記移動体の移動方向からみて、前記移動体における前記回転軸側に配置されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記シーソー部は、前記移動体の移動方向において、前記移動体を押圧する押部が前記回転軸よりも前記可動接点部から離れた位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置と、該スイッチ装置をアームの軸周りに設けた操作レバーとを備えたことを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの操作により電気回路のオン／オフを行うスイッチ装置およびそれを用いた車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車などの車両に様々な電子部品が搭載されており、電子部品が電気的に接続された電気回路のオン／オフを、ユーザのスイッチ操作により行うスイッチ装置が多く利用されている。
【０００３】
この種のスイッチ装置としては、箱状のケースと、ケースに揺動可能に装着された操作体と、操作体の揺動に応じて電気的接離を行うスイッチ接点とを備えたレバースイッチが知られている（たとえば、特許文献１）。
【０００４】
特許文献１のレバースイッチは、操作体の左右下端に形成された一対の押圧部の一方がスイッチ接点と当接している。操作体は、押圧部を回転可能に装着している。スイッチ接点は、固定接点が設けられた配線基板を備えている。スイッチ接点は、配線基板を覆うように載置されたゴム等のカバーを備えている。カバーは、上方に突出する薄肉状のドーム部が設けられている。ドーム部は、下面に可動接点が形成されている。レバースイッチは、押圧子の側壁部外周がケースの開口壁部内周にガイドされて上下動可能に挿入されている。レバースイッチは、押圧子下面が下方向へ移動するとカバーのドーム部を押圧し可動接点が固定接点に接触するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２３９３６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、スイッチ装置は、より簡単で信頼性に優れた構造とすることが求められており、上述のレバースイッチの構造だけでは、十分ではなく、更なる改良が求められている。
【０００７】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、より簡単で信頼性に優れたスイッチ装置およびそれを用いた車両を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のスイッチ装置は、シーソー部と、移動体と、固定接点と、可動接点部と、カバー部材と、ガイド部とを有している。上記シーソー部は、回転軸周りに揺動可能な構成としている。上記移動体は、上記シーソー部に押圧される。上記移動体は、上記シーソー部の揺動動作に応じて往復移動が可能な構成としている。上記可動接点部は、上記固定接点に対向して配置され上記移動体の押圧により上記固定接点と接触して電気的な接続が可能な構成としている。上記ガイド部は、往復移動の移動方向に沿って上記移動体をガイドする。上記移動体は、上記カバー部材に設けられた挿通孔に挿通される挿通部と、上記カバー部材により覆われ上記挿通孔よりも大きい周壁部とを備えている。上記挿通部と上記カバー部材のいずれか一方は、凸部を備えている。上記挿通部と上記カバー部材のうちの他方は、上記凸部と嵌め合わせ可能な凹部を備えている。上記ガイド部は、第１ガイド部と、第２ガイド部とを有している。上記第１ガイド部は、上記移動体の移動方向からみて、上記回転軸と平行な方向に沿って配置された上記凸部と上記凹部とで構成されている。上記第２ガイド部は、上記移動体の上記移動方向において、上記第１ガイド部よりも上記可動接点部側に設けられている。上記第２ガイド部は、上記周壁部と、ガイド壁とで構成されている。上記ガイド壁は、上記カバー部材に設けられている。上記ガイド壁は、上記周壁部と突き合わされた状態で上記周壁部に接する。上記ガイド壁は、上記移動体の移動方向からみて、上記移動体における上記回転軸側に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の車両は、上述のスイッチ装置と、該スイッチ装置をアームの軸周りに設けた操作レバーとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のスイッチ装置は、より簡単で信頼性に優れた構造とすることが可能となる。
【００１１】
本発明の車両においては、より簡単で信頼性に優れたスイッチ装置を備えた車両を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態のスイッチ装置を備えた操作レバーの分解斜視図である。
【図２】実施形態のスイッチ装置を備えた操作レバーの断面説明図である。
【図３】実施形態のスイッチ装置を備えた操作レバーの要部の斜視図である。
【図４】実施形態のスイッチ装置の要部を示す背面側の斜視図である。
【図５】実施形態のスイッチ装置の別の要部を示す平面図である。
【図６】実施形態のスイッチ装置の他の要部を示す斜視図である。
【図７】実施形態のスイッチ装置の更に別の要部を示す背面側の斜視図である。
【図８】実施形態のスイッチ装置を備えた操作レバーを示す断面図である。
【図９】実施形態のスイッチ装置を用いた車両の模式的斜視図である。
【図１０】実施形態と比較のために示すスイッチ装置を備えた操作レバーの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下では、本実施形態のスイッチ装置１０について、図１ないし図８を参照しながら説明する。スイッチ装置１０を用いた車両３０については、図９を用いて説明する。なお、図中において、同じ部材に対しては、同じ番号を付して重複する説明を省略する。各図面が示す部材の大きさや位置関係は、説明を明確にするために誇張していることがある。以下の説明において、本実施形態を構成する各要素は、複数の要素を一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現してもよい。
【００１４】
本実施形態のスイッチ装置１０は、図１、図２、図３および図８に示すように、シーソー部１と、移動体４と、固定接点７ｂと、可動接点部２と、カバー部材５と、ガイド部６とを有している。以下では、可動接点部２を第１可動接点部２ともいう。シーソー部１は、回転軸周りに揺動可能な構成としている。移動体４は、シーソー部１に押圧される。移動体４は、図８に示すように、シーソー部１の揺動動作に応じて往復移動が可能な構成としている。可動接点部２は、固定接点７ｂに対向して配置され移動体４の押圧により固定接点７ｂと接触して電気的な接続が可能な構成としている。ガイド部６は、往復移動の移動方向に沿って移動体４をガイドする。
【００１５】
移動体４は、カバー部材５に設けられた挿通孔５ａａに挿通される挿通部４ｃと、カバー部材５により覆われ挿通孔５ａａよりも大きい周壁部６２ａとを備えている。挿通部４ｃは、凸部６１ａを備えている。カバー部材５は、凸部６１ａと嵌め合わせ可能な凹部６１ｂを備えている。ガイド部６は、第１ガイド部６１と、第２ガイド部６２とを有している。第１ガイド部６１は、移動体４の移動方向からみて、回転軸と平行な方向に沿って配置された凸部６１ａと凹部６１ｂとで構成されている。第２ガイド部６２は、移動体４の移動方向において、第１ガイド部６１よりも可動接点部２側に設けられている。第２ガイド部６２は、周壁部６２ａと、ガイド壁６２ｂとで構成されている。ガイド壁６２ｂは、カバー部材５に設けられている。ガイド壁６２ｂは、周壁部６２ａと突き合わされた状態で周壁部６２ａに接する。ガイド壁６２ｂは、移動体４の移動方向からみて、移動体４における回転軸側に配置されている。
【００１６】
これにより本実施形態のスイッチ装置１０は、より簡単で信頼性に優れた構造とすることが可能となる。
【００１７】
以下では、本実施形態のスイッチ装置１０を、たとえば、車両３０たる自動車のコラムシフトの操作レバー３２に用いた構成例について説明する。操作レバー３２は、スイッチ装置１０のスイッチ操作により、自動車の変速機のシフトチェンジができる構成としている。
【００１８】
スイッチ装置１０は、シーソー部１の外底面１ａｂに、シフトアップを示す“＋”とシフトダウンを示す“−”とを表記している。スイッチ装置１０は、ユーザがシーソー部１の“＋”側を押圧操作することにより、自動車の変速機のシフトアップを行うように、自動車の電気回路をオン制御する。スイッチ装置１０は、ユーザがシーソー部１の“−”側を押圧操作することにより、自動車の変速機のシフトダウンを行うように、自動車の電気回路をオン制御する。
【００１９】
操作レバー３２は、図１および図２に示すように、棒状のアーム１１を備えている。操作レバー３２は、ユーザが操作レバー３２を把持しやすいように、把持部１５を備えている。操作レバー３２は、アーム１１の軸周りに設けられた円筒状の第１保持体１３と、第１保持体１３を収納するハウジング１２とを備えている。操作レバー３２は、アーム１１の軸周りに設けられた円筒状の第２保持体１４を備えている。第２保持体１４は、円筒状の把持部１５に収納される。操作レバー３２は、アーム１１の軸方向に沿って、ハウジング１２と、把持部１５とを並んで設けている。アーム１１は、内部に電線１１ａを挿通できるように円筒に形成している。ハウジング１２は、スイッチ装置１０を収納可能に構成している。
【００２０】
スイッチ装置１０のシーソー部１は、図１および図４に示すように、有底角筒状の外形形状に形成している。シーソー部１は、第１内底面１ａａから突出する内側壁１ｂを備えている。シーソー部１は、一対の内側壁１ｂを対向して設けている。内側壁１ｂは、厚み方向に貫通する第１貫通孔１ｂａを備えている。第１貫通孔１ｂａは、第１保持体１３の支持軸１３ｈを挿入可能に構成している。シーソー部１は、支持軸１３ｈに第１貫通孔１ｂａが嵌め合わせられることで、支持軸１３ｈの中心にある回転軸周りに回転可能としている。言い換えれば、シーソー部１の内側壁１ｂは、支持軸１３ｈの軸受部を構成している。スイッチ装置１０では、一対の支持軸１３ｈに沿った回転軸周りにシーソー部１が揺動動作を行う。
【００２１】
シーソー部１は、シーソー部１の回転軸周りの揺動動作に伴って外周壁１ｃが突出部１３ｇと干渉することを抑制するために、第１切り欠き部１ｃａを備えていることが好ましい。シーソー部１は、２つの押部１ａを第１内底面１ａａに備えている。２つの押部１ａは、一対の内側壁１ｂが設けられた配置方向と垂直方向に沿って設けている。押部１ａは、シーソー部１の揺動動作に伴って、移動体４を押圧することができるように第１内底面１ａａから突出している。スイッチ装置１０は、第１内底面１ａａに押部１ａを備えた比較的簡単な構成で、スイッチ装置１０の低背化を行うことが可能となる。シーソー部１は、たとえば、ＰＰ（polypropylene）樹脂、ＡＢＳ（acrylonitrile butadiene styrene copolymer）樹脂やＰＢＴ（poly butylene terephthalate）樹脂などの樹脂材料を用いて形成することができる。
【００２２】
第１可動接点部２は、平板状の平基部２ａと、有底円筒状のドーム部２ｂとを備えている。第１可動接点部２は、ドーム部２ｂを２つ備えている。第１可動接点部２は、第１保持体１３の第１ボス１３ｄと嵌め合わせ可能な第２貫通孔２ａｂを有している。第１可動接点部２は、第２貫通孔２ａｂを介して、２個のドーム部２ｂを対向配置している。第１可動接点部２は、たとえば、シリコーン樹脂などの樹脂材料を用いて形成したコンタクトラバーを利用することができる。第１可動接点部２は、図８に示すように、移動体４の押圧操作により変形する。第１可動接点部２は、移動体４の押圧力が弱くなれば復帰するように弾性を有している。ドーム部２ｂは、円盤状の底部２ｂ１と、筒部２ｂ２とを備えている。筒部２ｂ２の厚みは、移動体４の押圧操作により弾性変形しやすいように、底部２ｂ１の厚みと比較して薄肉に形成している。ドーム部２ｂは、底部２ｂ１の第２内底面２ａａに導電体を備えている。導電体は、たとえば、ＡｇやＰｔなどの金属材料やカーボンブラックを混入した樹脂材料を用いて形成することができる。導電体は、第１可動接点７ａとして機能する。スイッチ装置１０は、固定接点７ｂを有する基板３を覆うように、第１可動接点部２を配置している。スイッチ装置１０は、第１可動接点部２の第１可動接点７ａと、基板３の固定接点７ｂとを所定の間隔を空け、対向して配置している。スイッチ装置１０は、第１可動接点部２への押圧操作により、基板３の固定接点７ｂと、ドーム部２ｂの第１可動接点７ａとが接して電気的に接続される。スイッチ装置１０は、第１可動接点部２への押圧力が所定の値よりも小さければ、ドーム部２ｂの弾性力による復帰により固定接点７ｂと第１可動接点７ａとが離れて電気的に絶縁状態となる。第１可動接点部２は、コンタクトラバーを利用した構成だけに限られない。第１可動接点部２は、ユーザのシーソー部１への操作により、移動体４を介しての押圧で第１可動接点７ａと固定接点７ｂとが電気的に接触し、押圧の解除により第１可動接点７ａと固定接点７ｂとが電気的に絶縁できる構成であればよい。したがって、第１可動接点部２は、第１可動接点７ａを固定接点７ｂと離すために、バネを用いた構成としてもよい。
【００２３】
基板３は、図１、図２および図５に示すように、矩形平板状の外形形状に形成している。基板３は、固定接点７ｂとして、第１固定接点７ｂ１と第２固定接点７ｂ２とを備えている。基板３は、アーム１１の内部を挿通させた電線１１ａと電気的に接続される配線３ｂを備えている。配線３ｂは、基板３の第１表面３ａａに形成している。基板３は、アーム１１の先端部から導出された電線１１ａと、基板３の配線３ｂとを、半田付けなどにより電気的に接続することができる。配線３ｂは、所定の形状に形成した導体により構成されている。基板３は、たとえば、ガラスエポキシ基板を用いて形成することができる。基板３は、ガラスエポキシ基板だけに限らず、たとえば、セラミック基板、金属ベースプリント配線板などを用いて形成してもよい。基板３は、配線３ｂとして、第１配線部３ｃと、第２配線部３ｄと、第３配線部３ｅとを備えている。第１配線部３ｃ、第２配線部３ｄや第３配線部３ｅは、たとえば、銅箔に銀メッキを施した導体により構成することができる。
【００２４】
第１配線部３ｃは、電線１１ａに接続される第１端子部３ｃ１と、櫛歯形状となった第１接点部３ｃ２とを備えている。第１配線部３ｃは、第１端子部３ｃ１と、第１接点部３ｃ２とをそれぞれ２つ備えている。第２配線部３ｄは、電線１１ａに接続される第２端子部３ｄ１と、櫛歯形状となった第２接点部３ｄ２とを備えている。第３配線部３ｅは、電線１１ａに接続される第３端子部３ｅ１と、櫛歯形状となった第３接点部３ｅ２とを備えている。第１配線部３ｃと第２配線部３ｄとは、２つの第１接点部３ｃ２のうちの一方の櫛歯と第２接点部３ｄ２の櫛歯とが互いに入り込むように所定の間隔を空けて対向配置している。一方の第１接点部３ｃ２と第２接点部３ｄ２とは、第１固定接点７ｂ１を構成している。同様に、第１配線部３ｃと第３配線部３ｅとは、２つの第１接点部３ｃ２のうちの他方の櫛歯と第３接点部３ｅ２の櫛歯とが互いに入り込むように所定の間隔を空けて対向配置している。他方の第１接点部３ｃ２と第３接点部３ｅ２とは、第２固定接点７ｂ２を構成している。基板３の第１表面３ａａには、第３貫通孔３ｂａを介して、第１固定接点７ｂ１と第２固定接点７ｂ２とを対向して配置している。
【００２５】
移動体４は、図１および図６に示すように、円環状の基部４ａと、基部４ａの外周に向かって半円弧状に突出する平板状の周壁部６２ａを備えている。移動体４は、基部４ａの厚み方向に沿って基部４ａから柱状に突出する挿通部４ｃと、挿通部４ｃの外周に設けられた平板状の凸部６１ａとを備えている。移動体４は、対向する２つの周壁部６２ａを基部４ａに設けている。移動体４は、対向する２つの凸部６１ａを挿通部４ｃに設けている。移動体４は、２つの周壁部６２ａの配列方向と、２つの凸部６１ａの配列方向とを直交させている。２つの周壁部６２ａは、第１可動接点部２のドーム部２ｂの先端と嵌め合うことができるように構成している。挿通部４ｃは、基部４ａを介して、周壁部６２ａと反対側に配置している。挿通部４ｃは、円柱状の外形形状をしている。挿通部４ｃの外径は、基部４ａの外径よりも小さくしている。挿通部４ｃは、カバー部材５の挿通孔５ａａに挿通した状態で、挿通孔５ａａの貫通方向に沿って移動可能な大きさに形成している。移動体４の周壁部６２ａは、カバー部材５の挿通孔５ａａから移動体４が抜け出ることを防止する抜け止め部として機能する。移動体４は、電気絶縁性を備えていることが好ましい。移動体４は、たとえば、ポリアセタール樹脂やＰＰ樹脂などの樹脂材料を用いて一体的に形成することができる。
【００２６】
カバー部材５は、図１および図７に示すように、有底角筒状の外形形状をしている。カバー部材５は、底壁部５ａと、側壁部５ｂとで有底角筒状に形成している。側壁部５ｂは、対向する一対の第１側部５ｅと、第１側部５ｅと直交する方向に配置された一対の第２側部５ｆとを備えている。底壁部５ａは、第２側部５ｆが設けられる辺が、第１側部５ｅが設けられる辺よりも長い矩形形状としている。カバー部材５は、底壁部５ａの厚み方向において、第１側部５ｅが第２側部５ｆよりも底壁部５ａから突出している。第１側部５ｅは、先端部に係合爪５ｄを備えている。カバー部材５は、第２側部５ｆの端面５ｆａと、係合爪５ｄとで第１保持体１３の第１平板部１３ｃに保持されるように構成している。カバー部材５は、第１保持体１３の第１補強部１３ｅに嵌め合わせることができるように、第２切り欠き部５ｅａを備えている。カバー部材５は、正面側において、中央部が窪んだ凹所５ｃａを備えている。カバー部材５は、背面側において、凹所５ｃａを形成する中央壁５ｇを内部に突出させている。カバー部材５は、中央壁５ｇに第１保持体１３の第１ボス１３ｄを挿通する孔部５ａｂを備えている。カバー部材５は、底壁部５ａに挿通孔５ａａを設けている。カバー部材５は、挿通孔５ａａと連なった凹部６１ｂを備えている。カバー部材５は、中央壁５ｇから第１側部５ｅに向かって突出したガイド壁６２ｂを備えている。ガイド壁６２ｂは、挿通孔５ａａに挿通部４ｃが挿入された移動体４の移動方向に沿って周壁部６２ａを案内する曲面を備えている。カバー部材５は、移動体４をガイドするガイド壁６２ｂとは反対側に側壁部５ｂと、移動体４の周壁部６２ａとの間に、隙間６３ａａ（図８を参照）ができるように構成している。隙間６３ａａは、第１可動接点部２と、移動体４と、カバー部材５とによって適宜の大きさに設定することができる。カバー部材５は、電気絶縁性を備えていることが好ましい。カバー部材５は、たとえば、ポリアセタール樹脂、ＰＰ樹脂、ＡＢＳ樹脂やＰＢＴ樹脂などの樹脂材料を用いて形成することができる。
【００２７】
アーム１１は、内部に電線１１ａが挿通可能な構成としている。アーム１１は、直線的な棒状に形成しているが、これに限らず、たとえば、曲線状であってもよいし、折曲り状の外形形状であってもよい。アーム１１は、たとえば、鉄、ステンレスやアルミニウムなどの金属材料により形成することができる。アーム１１は、金属材料を用いて形成する場合だけに限られない。アーム１１は、たとえば、ＰＰ樹脂やＡＢＳ樹脂などの樹脂材料を用いて形成してもよい。
【００２８】
ハウジング１２は、アーム１１を挿通可能に構成している。ハウジング１２は、内部に第１可動接点部２、基板３、移動体４およびカバー部材５を収納する空間１２ｄａを備えている。ハウジング１２は、シーソー部１を外部に露出するための第１開口１２ａａを備えている。ハウジング１２は、外形形状が筒状の本体部１２ａと、円錐台状の支持部１２ｂとを備えている。支持部１２ｂは、本体部１２ａの一端部からアーム１１の軸方向に沿って外形が小さくなっている。ハウジング１２は、本体部１２ａと支持部１２ｂとを一体的に形成している。本体部１２ａは、アーム１１の挿通方向に沿って、空間１２ｄａ側に突出する一対の突出片１２ｅを設けている。突出片１２ｅは、アーム１１を介して、対向する位置にも設けている。本体部１２ａと支持部１２ｂとは、一体成形により形成することができる。本体部１２ａは、挿通方向において、支持部１２ｂとは反対側に蓋体１２ｃを備えている。蓋体１２ｃは、本体部１２ａの第２開口１２ａｂを塞ぐことが可能な平部１２ｃ１を備えている。平部１２ｃ１は、厚み方向に貫通する開口を備えている。蓋体１２ｃは、平部１２ｃ１の開口周りに突出する円筒部１２ｃ２を備えている。ハウジング１２は、樹脂材料の形成品により形成することができる。ハウジング１２は、たとえば、熱可塑性の樹脂により形成することができる。ハウジング１２は、熱可塑性の樹脂として、たとえば、ＰＰ樹脂、ＡＢＳ樹脂やＰＢＴ樹脂を用いることができる。スイッチ装置１０は、アーム１１が内部を挿通する第１保持体１３と、アーム１１の挿通方向に沿って第１保持体１３に連結される第２保持体１４とを備えていることが好ましい。
【００２９】
第１保持体１３は、円筒状の第１筒体部１３ａを備えている。第１保持体１３は、第１筒体部１３ａから放射状に突出した複数の第１リブ１３ｂを備えている。第１保持体１３は、円筒状の第１筒体部１３ａの周面に第１平板部１３ｃを備えている。第１平板部１３ｃは、第１平板部１３ｃの第１平面１３ｃａの垂線方向に突出する円柱状の第１ボス１３ｄを備えている。第１平板部１３ｃは、２つの第１ボス１３ｄを挿通方向に沿って並んで設けている。第１保持体１３は、第１平板部１３ｃの第１平面１３ｃａの垂線方向に突出する突出部１３ｇを備えている。第１平板部１３ｃは、第１ボス１３ｄを挟むように、２つの突出部１３ｇをアーム１１の挿通方向に沿って設けている。突出部１３ｇは、先端部にアーム１１の挿通方向に沿って突出する支持軸１３ｈを備えている。スイッチ装置１０は、シーソー部１の第１貫通孔１ｂａと第１保持体１３の支持軸１３ｈとで、回転軸を形成する構成だけには限られない。スイッチ装置１０は、たとえば、シーソー部１を一対の第１ボス１３ｄで支えるまで延長することにより、一対の第１ボス１３ｄの間に仮想の回転軸を設けることもできる。第１保持体１３は、第１筒体部１３ａの周方向に沿って、複数の第１リブ１３ｂとの間に第１補強部１３ｅを備えている。同様に、第１保持体１３は、第１筒体部１３ａの周方向に沿って、第１リブ１３ｂと第１平板部１３ｃとの間にも第１補強部１３ｅを備えている。第１補強部１３ｅは、第１リブ１３ｂの機械的強度を高めることができる。第１保持体１３は、アーム１１の挿通方向に沿って、第１保持体１３の端部から延びる係合片１３ｆを備えている。係合片１３ｆは、先端部に外部に向かって突出する爪部１３ｆａを備えている。第１保持体１３は、第１平板部１３ｃの第１平面１３ｃａ上に基板３を配置することができる。第１保持体１３は、第１ボス１３ｄを基板３の第３貫通孔３ｂａに挿通させることができる。第１保持体１３は、電気絶縁性を備えていることが好ましい。第１保持体１３は、樹脂材料の射出成形により形成することで、複雑な形状を比較的簡単に形成することができる。第１保持体１３は、たとえば、ＰＰ樹脂、ＡＢＳ樹脂やＰＢＴ樹脂などの樹脂材料を用いて形成することができる。
【００３０】
第２保持体１４は、円筒状の第２筒体部１４ａを備えている。第２保持体１４は、第２筒体部１４ａから放射状に突出した複数の第２リブ１４ｂを備えている。第２リブ１４ｂは、平板状に形成している。第２保持体１４は、第１保持体１３の爪部１３ｆａと嵌め合わせるための嵌合孔１４ｆａを備えている。第１保持体１３と第２保持体１４とは、爪部１３ｆａと嵌合孔１４ｆａとを嵌め合わせることができる。第２保持体１４は、第２筒体部１４ａから放射状に突出する第２リブ１４ｂで、把持部１５を保持することができる。第２保持体１４は、第２筒体部１４ａと、第２リブ１４ｂとを備えることで、ユーザにとって把持しやすい大きさの把持部１５を保持することができる。第２保持体１４は、第２筒体部１４ａと第２リブ１４ｂとを備えることで、把持部１５の機械的強度を高めつつ、操作レバー３２全体の軽量化を図ることが可能となる。第２保持体１４は、電気絶縁性を備えていることが好ましい。第２保持体１４は、たとえば、ＰＰ樹脂、ＡＢＳ樹脂やＰＢＴ樹脂などの樹脂材料を用いて形成することができる。
【００３１】
操作レバー３２は、押圧スイッチ部１７を備えていることが好ましい。押圧スイッチ部１７は、たとえば、車両３０が重い荷物の運搬時やトレーラの牽引時に回転数の制限をより高い回転数とするトーモードに変更することで、頻繁に運転者がシフトチェンジを行うことを抑制することができる。
【００３２】
押圧スイッチ部１７は、平板状の配線基板１７ａと、配線基板１７ａ上に配置した第２可動接点部１７ｂと、第２可動接点部１７ｂを押圧可能な操作ボタン１７ｃとを備えている。配線基板１７ａは、アーム１１の軸方向から見て、矩形状に形成している。配線基板１７ａは、矩形状に形成するだけでなく、把持部１５に収納できれば円形状や楕円形状など種々の形状に形成することができる。配線基板１７ａは、第１主面１７ａａに所定の形状の形成させた導体線１７ｄを備えている。配線基板１７ａの第１主面１７ａａ上には、少なくとも２本の導体線１７ｄが設けられている。２本の導体線１７ｄは、所定の間隔を隔ててジグザグに形成している。２本の導体線１７ｄは、第３固定接点１７ｄ１（図２を参照）として機能する。第２可動接点部１７ｂは、有底円錐筒状の外形形状をしている。第２可動接点部１７ｂは、シリコーン樹脂やウレタン樹脂などの樹脂材料により形成することができる。第２可動接点部１７ｂは、ユーザによる操作ボタン１７ｃの押圧操作により弾性変形する。第２可動接点部１７ｂは、操作ボタン１７ｃの押圧力が弱くなれば復帰するように弾性を有している。第２可動接点部１７ｂは、内底面に導電体を備えている。導電体は、第２可動接点１７ｄ２（図２を参照）として機能する。押圧スイッチ部１７は、第２可動接点部１７ｂへの押圧力により、配線基板１７ａにおける第３固定接点１７ｄ１と、第２可動接点部１７ｂの第２可動接点１７ｄ２とが接した状態となる。押圧スイッチ部１７は、第２可動接点部１７ｂへの押圧力が小さくなれば、第２可動接点部１７ｂの弾性力により、第３固定接点１７ｄ１と、第２可動接点１７ｄ２とが離れた状態となる。押圧スイッチ部１７は、２本の導体線１７ｄ間の電気的な導通と非導通とを切り替えることが可能な構成としている。配線基板１７ａは、半田付けなどにより、電線１１ａと、導体線１７ｄとを電気的に接続している。
【００３３】
操作レバー３２は、把持部１５に押圧スイッチ部１７を収納している。把持部１５は、一方の開口端を塞ぐように、円環状の終端部１６が設けられる。円環状の終端部１６は、終端部１６の開口から操作ボタン１７ｃを露出させている。把持部１５は、把持部１５の開口縁内周と操作ボタン１７ｃの外周縁との間に、第２保持体１４の端部外周と終端部１６とが介在している。スイッチ装置１０は、把持部１５に終端部１６を嵌め合わせることで、把持部１５に第２保持体１４を収容している。操作ボタン１７ｃは、アーム１１の軸方向に沿って移動可能なように、終端部１６に装着している。
【００３４】
操作レバー３２は、第１螺子１９ａにより、ハウジング１２および第１保持体１３がアーム１１にねじ止めされている。操作レバー３２は、第１螺子１９ａの頭部を覆う第１化粧蓋１９ｂを備えていることが好ましい。第１化粧蓋１９ｂは、ハウジング１２側に向かって突出する突出部を備えている。突出部は、先端に爪を備えている。第１化粧蓋１９ｂは、弾性を有することで、ハウジング１２と比較的簡単に着脱することができる。同様に、操作レバー３２は、第２螺子１９ｄにより、把持部１５および第２保持体１４がアーム１１にねじ止めされている。操作レバー３２は、第２螺子１９ｄの頭部を覆う第２化粧蓋１９ｅを備えていることが好ましい。第２化粧蓋１９ｅは、把持部１５側に向かって突出する突出部を備えている。突出部は、先端に爪を備えている。第２化粧蓋１９ｅは、弾性を有することで、把持部１５と比較的簡単に着脱することができる。
【００３５】
操作レバー３２は、たとえば、図９に示す車両３０のコラムシフトなどに利用することができる。操作レバー３２は、ステアリングコラム３１から突出している。操作レバー３２は、アーム１１の軸周りにスイッチ装置１０を設けている。ユーザは、操作レバー３２のスイッチ装置１０を操作することにより、シフトアップとシフトダウンとを切り替え制御をできるように構成することができる。
【００３６】
以下では、図８に示す本実施形態のスイッチ装置１０の動作について、図１０に示す比較のためのスイッチ装置と比較して説明する。比較のためのスイッチ装置は、第１ガイド部６１および第２ガイド部６２を備えていない以外は実質的に本実施形態のスイッチ装置１０と同様の構造としている。
【００３７】
比較のためのスイッチ装置では、シーソー部１の揺動動作に伴って移動体４を押圧した場合、移動体４が挿通孔５ａａの挿通方向に対して傾く場合がある。比較のためのスイッチ装置では、移動体４が挿通方向に対して傾くことで、第１可動接点部２の第１可動接点７ａと基板３の固定接点７ｂとの接触面積が小さくなる虞がある。スイッチ装置は、シーソー部１の揺動動作に起因して移動体４が傾くことにより、所定の電気特性が得られない虞がある。スイッチ装置では、挿通孔５ａａを貫通させるカバー部材５の厚みを厚くすることで、移動体４の挿通方向に対する傾きを抑制することができるものの、スイッチ装置全体を低背化することが難しくなる傾向にある。また、スイッチ装置は、挿通孔５ａａを貫通させるカバー部材５の厚みを厚くすることで、移動体４の移動がスムーズに行い難くなる傾向にある。
【００３８】
また、スイッチ装置では、シーソー部１は、移動体４の移動方向において、回転軸が移動体４を押圧する押部１ａよりも第１可動接点部２側に設けられている。これによりスイッチ装置は、押部１ａが回転軸よりも第１可動接点部２側に設けられている構成と比較して、より少ない力で移動体４を押圧することができる。
【００３９】
しかしながら、シーソー部１は、ユーザの押圧操作により、押部１ａの移動体４を押圧する位置が、揺動が大きくなるにつれて、回転軸からより離れた移動体４における挿通部４ｃの外周に近づくことになる。そのため、移動体４は、移動体４の移動方向に対して、傾斜した方向から力がかかりやすく移動体４が傾きやすい傾向にある。
【００４０】
これに対し本実施形態のスイッチ装置１０は、回転軸と平行な方向に沿った第１ガイド部６１と、ガイド壁６２ｂが移動体４における回転軸側に配置された第２ガイド部６２とを備えることで、移動体４が傾くことを抑制することができる。移動体４は、移動体４の移動方向からみて、周壁部６２ａとガイド壁６２ｂとが当たり、凸部６１ａにおけるガイド壁６２ｂと反対側と凹部６１ｂとが当たることにより、移動方向の傾きが抑制される。また、スイッチ装置１０は、移動体４の移動方向において、回転軸が移動体４を押圧する押部１ａよりも第１可動接点部２側に設けられている場合でも、ガイド部６が移動体４をガイドする。そのため、スイッチ装置１０は、比較的簡単な構成で、移動体４の第１可動接点部２への押圧時において、第１可動接点７ａと固定接点７ｂとの接触圧を適正に維持することが可能となる。
【００４１】
また、操作レバー３２は、アーム１１の軸周りにシーソー部１が揺動するようにスイッチ装置１０を配置する場合、シーソー部１の押圧する方向とアーム１１の軸回りが一致するため、ユーザによる力が掛かりやすい傾向にある。操作レバー３２は、アーム１１の軸周りにシーソー部１が揺動するようにスイッチ装置１０を配置する場合でも、ガイド部６を備えることで、第１可動接点部２の第１可動接点７ａと基板３の固定接点７ｂとの接触圧を適正に維持することが可能となる。すなわち、本実施形態のスイッチ装置１０は、より簡単で信頼性に優れた構造とすることが可能となる。
【００４２】
以下では、上述の操作レバー３２の組立工程について、簡単に説明する。
【００４３】
まず、操作レバー３２の組立工程では、アーム１１をハウジング１２の支持部１２ｂに設けた貫通孔１２ｂｂに挿通させる。次に、アーム１１は、第１保持体１３の第１通孔１３ｂａに挿通する。第１保持体１３には、予め第１平板部１３ｃの第１平面１３ｃａに基板３を配置している。基板３は、電線１１ａと配線３ｂとを半田などの接合部で電気的に接続させている。基板３は、第１保持体１３の第１平板部１３ｃから突出する第１ボス１３ｄを第３貫通孔３ｂａに挿通している。また、基板３には、第３貫通孔３ｂａから突出する第１ボス１３ｄを第１可動接点部２の第２貫通孔２ａｂに挿入できるように、第１可動接点部２が被せられている。カバー部材５は、移動体４の凸部６１ａをカバー部材５の凹部６１ｂに嵌め合わせた上で、孔部５ａｂに第１ボス１３ｄを挿入できるように、第１可動接点部２に被せられる。これにより移動体４は、第１可動接点部２のドーム部２ｂと、カバー部材５との間に挟まれることになる。カバー部材５は、係合爪５ｄを第１平板部１３ｃに係り止めして第１保持体１３に保持させている。第１保持体１３は、アーム１１の挿入方向に沿って、一対の突出片１２ｅの間に第１リブ１３ｂを挿入することでハウジング１２に位置決めして収納する。
【００４４】
次に、組立工程では、第２保持体１４の第２通孔１４ｂａにアーム１１を挿通する。組立工程では、ハウジング１２の第２開口１２ａｂを蓋体１２ｃで塞いだ後、第１保持体１３の爪部１３ｆａを第２保持体１４の嵌合孔１４ｆａに嵌め合わせる。第２保持体１４は、嵌合孔１４ｆａが覆われるように、円環状の化粧リング１８が挿通される。第２保持体１４は、電線１１ａが電気的に接続された配線基板１７ａを端部に配置した後、第２可動接点部１７ｂを被せる。続いて、組立工程は、アーム１１の挿通方向に沿って、第２保持体１４を覆うように、把持部１５を挿入する。配線基板１７ａは、第２可動接点部１７ｂを介して、操作ボタン１７ｃが配置される。把持部１５の端部には、円環状の終端部１６が嵌め合わせられる。操作ボタン１７ｃは、アーム１１の挿入方向に沿って、移動可能なように終端部１６に保持させている。組立工程では、第１螺子１９ａにより、アーム１１に対して、ハウジング１２および第１保持体１３をねじ止めする。第１保持体１３とハウジング１２との間には、第１螺子のねじ締め時に生ずる応力を緩和するスペーサ１９ｃを配置している。ハウジング１２には、第１螺子１９ａを覆うように、第１化粧蓋１９ｂを取り付けられる。組立工程では、第２螺子１９ｄにより、アーム１１に対して、第２保持体１４および把持部１５をねじ止めする。把持部１５には、第２螺子１９ｄを覆うように、第２化粧蓋１９ｅを取り付ける。組立工程では、ハウジング１２の第１開口１２ａａを塞ぐように、シーソー部１の第１貫通孔１ｂａに支持軸１３ｈが嵌るように押圧して、操作レバー３２を組み立てることができる。
【符号の説明】
【００４５】
１  シーソー部
１ａ  押部
２  第１可動接点部（可動接点部）
４  移動体
４ｃ  挿通部
５  カバー部材
５ａａ  挿通孔
６  ガイド部
７ｂ  固定接点
１０  スイッチ装置
１１  アーム
３０  車両
３２  操作レバー
６１  第１ガイド部
６１ａ  凸部
６１ｂ  凹部
６２  第２ガイド部
６２ａ  周壁部
６２ｂ  ガイド壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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