(57)【要約】【課題】、酸素バリア性の低下を抑制することができる積層剥離容器を提供する。【解決手段】本発明によれば、外層と内層とを備え、内容物の減少に伴って前記内層が前記外層から剥離し収縮する積層剥離容器であって、前記内層は、ＥＶＯＨ層と、前記ＥＶＯＨ層の容器外面側に設けられた外側バリア層と、前記ＥＶＯＨ層の容器内面側に設けられた内側バリア層とを備える、積層剥離容器が提供される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外層と内層とを備え、内容物の減少に伴って前記内層が前記外層から剥離し収縮する積層剥離容器であって、
前記内層は、ＥＶＯＨ層と、前記ＥＶＯＨ層の容器外面側に設けられた外側バリア層と、前記ＥＶＯＨ層の容器内面側に設けられた内側バリア層とを備える、積層剥離容器。
【請求項２】
前記ＥＶＯＨ層は、酸素吸収剤を含有する、請求項１に記載の積層剥離容器。
【請求項３】
前記外側バリア層の容器外面側に外側ＥＶＯＨ層をさらに備える、請求項１又は請求項２に記載の積層剥離容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物の減少に伴って内層が外層から剥離し収縮する積層剥離容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内容物の減少に伴って内層が外層から剥離し収縮することによって容器の内部に空気が入り込むことを抑制する積層剥離容器が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６５０１７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような積層剥離容器として、外層の最内層がポリプロピレン層であり、内層の最外層がＥＶＯＨ層であるものがある。このような層構成の採用により、ＥＶＯＨ層が優れた酸素バリア性が有していることに加えて、ポリプロピレン層とＥＶＯＨ層の間の剥離性が優れているので、酸素バリア性に優れ且つ内層が容易に剥離して収縮する積層剥離容器が得られる。
【０００５】
しかし、本発明者が検討を行ったところ、積層剥離容器の使用環境によっては、酸素バリア性が低下して内容物が劣化してしまう場合があることに気が付いた。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、酸素バリア性の低下を抑制することができる積層剥離容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、外層と内層とを備え、内容物の減少に伴って前記内層が前記外層から剥離し収縮する積層剥離容器であって、前記内層は、ＥＶＯＨ層と、前記ＥＶＯＨ層の容器外面側に設けられた外側バリア層と、前記ＥＶＯＨ層の容器内面側に設けられた内側バリア層とを備える、積層剥離容器が提供される。
【０００８】
本発明者は鋭意検討を行ったところ、ＥＶＯＨ層は水蒸気に曝されると酸素バリア性が低下する場合があり、積層剥離容器においては内層が外層から剥離することによって、内層と外層の間に入り込んだ空気にＥＶＯＨ層が曝されるために、積層剥離容器が高湿度環境で使用された場合にはＥＶＯＨ層の酸素バリア性が低下してその結果、内容物が劣化してしまうことが分かった。
そして、ＥＶＯＨ層の両側にバリア層を設けることによってＥＶＯＨ層の酸素バリア性の低下が抑制され、それによって内容物の劣化が抑制されることを見出し、本発明の完成に到った。
【０００９】
以下、本発明の種々の実施形態を例示する。以下に示す実施形態は互いに組み合わせ可能である。
好ましくは、前記ＥＶＯＨ層は、酸素吸収剤を含有する。
好ましくは、前記外側バリア層の容器外面側に外側ＥＶＯＨ層をさらに備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）〜（ｂ）は、本発明の第１実施形態の積層剥離容器１の構成を示す断面図であり、（ａ）は、外層３と内層５が接触した状態を示し、（ｂ）は、内層５が外層３から剥離した状態を示す。
【図２】本発明の第１実施形態の積層剥離容器１の内層５の構成を示す断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態の積層剥離容器１の内層５の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。また、各特徴について独立して発明が成立する。
【００１２】
１．第１実施形態
図１（ａ）〜（ｂ）に示すように、本発明の第１実施形態の積層剥離容器１は、円筒状の胴部と底部とで構成される本体部１ａと、内容物の充填及び排出を行うための口部１ｂとを備える。口部１ｂには、雄ネジ部１ｃが設けられている。雄ネジ部１ｃには、雌ねじを有するキャップやポンプなどが取り付けられる。
【００１３】
積層剥離容器１は、容器外面側の外層３と、容器内面側の内層５を備える。内層５で囲まれた収容空間７に内容物が充填される。図１（ａ）は、容器内に内容物が満充填されていて外層３と内層５が接触している状態を示し、図１（ｂ）は、内容物が口部１ｂから排出されることによって内層５が外層３から剥離して収容空間７が収縮している状態を示す。外層３と内層５の間の空間９には、本体部１ａ又は口部１ｂの外層３に空気導入孔を設けて、この空気導入孔を通じて空気を導入することができる。尚、空気導入孔に逆止弁を設けて、空間９から外部に空気が排出されないようにしてもよい。
【００１４】
収容空間７からの内容物の排出は、マヨネーズや醤油などの内容物を収容する絞り出し容器のように外層３を押圧することにより、内層５が共に押しつぶされて口部１ｂから内容物を排出するようにしてもよく、雄ネジ部１ｃにポンプを取り付けて、ポンプを作動させることによって内容物を排出するようにしてもよい。また、空気導入孔に逆止弁が設けられている場合は、外層３を押しつぶしたときに、外層３と内層５との間の空気の内圧が上がることで、内層５を押しつぶして内容物を排出することもできる。
【００１５】
外層３と内層５の間の空間９に空気が入り込むと、内層５の最外層は、空気に曝されることになる。ここで、内層５の詳細構成を図２に示す。図２に示すように、内層５は、ＥＶＯＨ層５ａと、ＥＶＯＨ層５ａの容器外面側に設けられた外側バリア層５ｂと、ＥＶＯＨ層５ａの容器内面側に設けられた内側バリア層５ｃと、内側バリア層５ｃの容器内面側に設けられた内面層５ｄを備える。外側バリア層５ｂ及び内側バリア層５ｃは、ＥＶＯＨ層５ａを覆うことによって、ＥＶＯＨ層５ａと空気との接触を低減する機能を有するものであり、本実施形態では、ＥＶＯＨ層５ａの両側にバリア層を設けることによって、ＥＶＯＨ層５ａが空気と接触しないようになっている。これに対して、従来の積層剥離容器１では、ＥＶＯＨ層５ａの容器外面側には外側バリア層５ｂが設けられておらず、外層３と内層５の間の空間９に入り込んだ空気がＥＶＯＨ層５ａに直接接触する構成になっていた。このため、積層剥離容器１が高湿度環境で使用された場合には、空気に含まれる水蒸気によってＥＶＯＨ層５ａが変性されて、その酸素バリア性が低下していた。本実施形態によれば、このような水蒸気によるＥＶＯＨ層５ａの変性が抑制可能である。
【００１６】
ＥＶＯＨ層５ａは、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）樹脂からなる層であり、エチレンと酢酸ビニル共重合物の加水分解により得られる。ＥＶＯＨ樹脂のエチレン含有量は、例えば２５〜５０ｍｏｌ％であり、酸素バリア性の観点から２５〜３５ｍｏｌ％が好ましい。
【００１７】
また、ＥＶＯＨ層５ａは、酸素吸収剤を含有することが好ましい。酸素吸収剤をＥＶＯＨ層５ａに含有させることにより、ＥＶＯＨ層５ａの酸素バリア性をさらに向上させることができる。本発明者らの実験によれば、ＥＶＯＨ層５ａに酸素吸収剤を用いた場合、ＥＶＯＨ層５ａが酸素吸収するときの反応によって臭気物質が発生するが、本実施形態のように、ＥＶＯＨ層５ａの両側にバリア層を設けた場合には、この臭気物質の外部放出が抑制される。
【００１８】
外側バリア層５ｂ及び内側バリア層５ｃは、ＥＶＯＨ層５ａと空気との接触を阻害するものであればよく、例えば、ポリオレフィンからなる。また、ポリオレフィンのみではＥＶＯＨ層５ａと接着性が十分でない場合には、ポリオレフィンにカルボキシル基を導入した酸変性ポリオレフィン（例：無水マレイン酸変性ポリエチレン）を添加してもよい。ポリオレフィンとしては、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体及びその混合物などが挙げられる。外側バリア層５ｂの一例は、低密度ポリエチレンと酸変性ポリエチレンの混合物であり、内側バリア層５ｃの一例は、エチレン酢酸ビニル共重合体（EVA）、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、又は、低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンと、酸変性ポリエチレンの混合物などである。
尚、ＥＶＯＨ層５ａとの接着性、及び、外層３との間の剥離性を考慮すると、外側バリア層５ｂとしてはエチレン酢酸ビニル共重合体（EVA）が好ましい。
【００１９】
内側バリア層５ｃの容器内面側には内面層５ｄが設けられる。内面層５ｄは、例えば、上述したポリオレフィンからなり、直鎖状低密度ポリエチレンが好ましい。内側バリア層５ｃは、ＥＶＯＨ層５ａと内面層５ｄの間の接着層としても機能する。
【００２０】
外層３は、例えば、上述したポリオレフィンからなり、ポリプロピレンが好ましい。本実施形態では、外層３は、１層構成であるが、外層３は、複数層構成であってもよい。例えば、リプロ層の両側をポリプロピレン層で挟んだ構成であってもよい。ここで、リプロ層とは、容器の成形時にでたバリをリサイクルして使用した層をいう。また、外層３は、復元性を有するように、内層３よりも肉厚に形成される。
【００２１】
本実施形態の積層剥離容器１の製造方法は、特に限定されず、例えば、製造すべき容器に対応する積層構造を備えた溶融状態の積層パリソンを押出し、この溶融状態の積層パリソンをブロー成形金型にセットし、ブロー成形法によって所望の容器形状に成形することによって得ることができる。なお、図１では、ピンチオフ部は図示していないが、容器の底部等に適宜設けられる。空気導入孔を形成する場合には、ブロー成形体を金型から取り出した後に、パンチやドリルなどによって形成することができる。
【００２２】
ブロー成形によって得られた積層剥離容器１にはそのまま内容物の充填を行ってもよく、内容物の充填前に予備剥離を行った後に内容物の充填を行ってもよい。本実施形態の積層剥離容器１においては、予備剥離は、例えば、外層３に設けられた空気導入孔から外層３と内層５との間に空気を注入する、又は、外層３と内層５の間の界面Ｐから外層３と内層５の間に空気を強制注入することによって行うことができる。容器口部の界面Pから空気を注入する方法においては、容器の成形時に容器口部の先端から更に延びるように筒状部を一体に形成する。その筒状部の一部を筒状部中心に向かって押しつぶすことにより、筒状部における内層を部分的に剥離させ、剥離させた部分に対応する外層に孔を開け、当該孔から空気を注入する。この際、筒状部の開口端の界面から注入した空気が外部に漏れないように、プラグなどを開口端に押し込んで、開口端における内層と外層を密着させることで開口端の界面を封止してもよい。この予備剥離工程が終わった後、容器に不要な筒状部を切断して図１に示す容器とする。
【００２３】
２．第２実施形態
本発明の第２実施形態は、第１実施形態に類似しているが、内層５の詳細構成が異なっている。以下、差異点を中心に説明を進める。
【００２４】
図３に示すように、本実施形態では、内層５は、第１実施形態の構成に加えて、外側バリア層５ｂの容器外面側に外側ＥＶＯＨ層５ｅを備える。
【００２５】
第１実施形態では、外側バリア層５ｂが内層５の最外層に位置しているので、外側バリア層５ｂとＥＶＯＨ層５ａとの間の接着性を高めるために外側バリア層５ｂに酸変性ポリオレフィンを含有させると、外側バリア層５ｂと外層３との間の接着性も高まってしまい、内層５が外層３から剥離しにくくなってしまうという問題が生じる。
【００２６】
そこで、本実施形態では、外側バリア層５ｂの容器外面側に外側ＥＶＯＨ層５ｅを設けることによって、外側バリア層５ｂが外層３と接触しないようにして、内層５と外層３の間の剥離性を高めている。また、外側ＥＶＯＨ層５ｅは、ＥＶＯＨ層５ａと同様にエチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）樹脂からなる層であり、優れた酸素バリア性を有している。このため、外側ＥＶＯＨ層５ｅを設けることによって、ＥＶＯＨ層５ａの劣化がさらに抑制される。外側ＥＶＯＨ層５ｅとＥＶＯＨ層５ａのエチレン含有量は同じであっても異なっていてもよい。例えば、ＥＶＯＨ層５ａのエチレン含有量を外側ＥＶＯＨ層５ｅのエチレン含有量よりも低くすることによって、ＥＶＯＨ層５ａの酸素バリア性を高くできるとともに、外層３との剥離性を高くすることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１：積層剥離容器、３：外層、５：内層、７：収容空間、９：空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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