(57)【要約】【課題】カバーの内側へ浸入した水が各種プロセス機器にかかってしまうことを抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、外面が装置本体の外観を構成するサイドカバー１００（カバー）を備え、サイドカバー１００は、内面１０３から突出し、当該内面１０３に沿って延びる第１リブ１１０を有している。そして、第１リブ１１０は、一端から他端に向かうにつれて下方に向かうように斜めに延び、第１リブ１１０の上面１１０Ｕは、前記一端から前記他端まで連続して延び、前記他端において、途切れている。【選択図】図４
2015101066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面が装置本体の外観を構成するカバーを備え、
前記カバーは、内面から突出し、当該内面に沿って延びる第１リブを有し、
前記第１リブは、一端から他端に向かうにつれて下方に向かうように斜めに延び、
前記第１リブの上面は、前記一端から前記他端まで連続して延び、前記他端において、途切れていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１リブの上には、前記カバーの内面から突出し、前記第１リブと並んで配置される第２リブが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１リブの前記カバーの内面からの突出量は、前記第２リブの前記カバーの内面からの突出量よりも大きいことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２リブは、鉛直方向に複数並んで設けられ、
前記複数の第２リブは、すべて同じ突出量であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２リブは、前記一端側から前記他端側に向かうにつれて下方に向かうように斜めに延び、
前記カバーは、前記第２リブの前記他端側に、前記第２リブよりも突出する突出部を有し、
前記第２リブは、前記突出部から離間していることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１リブの前記一端は、前記カバーの端部に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１リブの前記一端には、前記第１リブの上面から前記カバーの内面と対向するように上方に延びる立設部を有し、
前記立設部は、前記カバーの内面と繋がっていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２リブは、全体として前記一端側から前記他端側に向かうにつれて下方に向かうように斜めに延びる緩傾斜部と、前記緩傾斜部の前記一端側から延び、前記緩傾斜部よりも傾斜が急な急傾斜部とを有していることを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記装置本体の上に、画像読取装置と、前記画像読取装置に隣接して配置される操作パネルと、を備え、
前記カバーの上には、前記画像読取装置の外観を構成する第１壁部と、前記操作パネルの外観を構成し前記第１壁部に隣接する第２壁部とが設けられ、
前記第１壁部と前記第２壁部が合わせてある前記第１壁部と前記第２壁部の境界の下に、前記第１リブが配置されていることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記カバーの上部に隣接し、上側を向く面を有する第３壁部と、
前記カバーの上部に隣接し、上側を向く面を有するとともに、前記第３壁部の前記一端側に隣接する操作パネルと、を備え、
前記第３壁部と前記操作パネルの境界の前記カバー側の端部の下に、前記第１リブが配置されていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１リブは、第１部分と、前記第１部分の前記一端側から延び、前記第１部分よりも傾斜が急な第２部分と、前記第２部分の前記一端側から延び、前記第２部分よりも傾斜が緩やかな第３部分とを有していることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記操作パネルの周辺から浸入した水を流すための流路を備え、
前記第１部分は、前記流路の出口の下に配置されていることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体の外観を構成し、装置本体の側面を覆うカバーを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置には、複数のカバーから装置本体の外観が構成されているものがある（例えば、特許文献１参照）。この画像形成装置では、カバーの内側に、感光体ユニットや現像装置、定着装置、モータ、回路基板等の各種プロセス機器が配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１６９１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した技術においては、複数のカバーによって装置本体の外観が構成されているため、隣り合うカバー同士の間に、この二つのカバーの境界がある。このように外装面にカバーの境界がある画像形成装置では、外装面に水がかかってしまったときに、カバーの境界から装置本体内部に水が浸入する可能性があった。
【０００５】
そこで、本発明は、カバーの内側へ浸入した水が各種プロセス機器にかかってしまうことを抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、外面が装置本体の外観を構成するカバーを備えている。
カバーは、内面から突出し、当該内面に沿って延びる第１リブを有している。
そして、第１リブは、一端から他端に向かうにつれて下方に向かうように斜めに延び、第１リブの上面は、前記一端から前記他端まで連続して延び、前記他端において、途切れている。
【０００７】
このように構成された画像形成装置によれば、カバーの内側へ浸入した水が第１リブに沿って移動し、第１リブの他端側で下に落ちるので、カバーの内側へ浸入した水を所定の位置へ流すことができる。これにより、例えば、第１リブの下方にある各種プロセス機器に水がかかるのを抑制することができる。
【０００８】
そして、前記した画像形成装置において、第１リブの上には、カバーの内面から突出し、第１リブと並んで配置される第２リブが設けられていてもよい。
【０００９】
また、前記した第２リブを有する画像形成装置において、第１リブのカバーの内面からの突出量は、第２リブのカバーの内面からの突出量よりも大きいことが望ましい。
【００１０】
これによれば、カバーの内側に浸入した水を、最終的に第１リブで受けることができる。また、カバーの内側に浸入した水が第２リブにぶつかって小さくなるので、第１リブが小さな水滴を受け止めればよく、装置本体内の部材に水がかかるのを抑制することができる。
【００１１】
そして、前記した第２リブが鉛直方向に複数並んで設けられている場合は、複数の第２リブは、すべて同じ突出量であることが望ましい。
【００１２】
これによれば、カバーの内側に浸入した水が、第２リブの先端に沿って真っ直ぐ下に落ちるので、第１リブにより確実に水滴を受け止めることができる。
【００１３】
また、前記した画像形成装置において、第２リブは、前記一端側から前記他端側に向かうにつれて下方に向かうように斜めに延び、カバーは、第２リブの前記他端側に、第２リブよりも突出する突出部を有していてもよい。
この場合、第２リブは、突出部から離間していることが望ましい。
【００１４】
これによれば、第２リブの上をつたう水が突出部をつたわって装置の内部側へ移動するのを抑制することができる。
【００１５】
そして、前記した画像形成装置において、第１リブの前記一端は、カバーの端部に配置されていてもよい。
【００１６】
この場合、前記した第１リブの前記一端には、第１リブの上面からカバーの内面と対向するように上方に延びる立設部を有し、立設部は、カバーの内面と繋がっていることが望ましい。
【００１７】
これによれば、第１リブの一端付近に落ちた水が、第１リブの上から一端側に落ちないようにすることができる。
【００１８】
また、前記した第２リブを有する画像形成装置において、第２リブは、全体として前記一端側から前記他端側に向かうにつれて下方に向かうように斜めに延びる緩傾斜部と、緩傾斜部の前記一端側から延び、緩傾斜部よりも傾斜が急な急傾斜部とを有していることが望ましい。
【００１９】
これによれば、第２リブの一端付近に落ちた水が、第２リブの上から一端側に落ちないようにすることができる。
【００２０】
そして、前記した画像形成装置は、装置本体の上に、画像読取装置と、画像読取装置に隣接して配置される操作パネルと、を備え、カバーの上には、画像読取装置の外観を構成する第１壁部と、操作パネルの外観を構成し第１壁部に隣接する第２壁部とが設けられていてもよい。
この場合、第１壁部と第２壁部が合わせてある第１壁部と第２壁部の境界の下に、第１リブが配置されていることが望ましい。
【００２１】
これによれば、第１壁部と第２壁部の境界から水が浸入しても、この水を第１リブで受けることができる。
【００２２】
また、前記した画像形成装置は、カバーの上部に隣接し、上側を向く面を有する第３壁部と、カバーの上部に隣接し、上側を向く面を有するとともに、第３壁部の前記一端側に隣接する操作パネルと、を備えていてもよい。
この場合、第３壁部と操作パネルの境界のカバー側の端部の下に、第１リブが配置されていることが望ましい。
【００２３】
これによれば、第３壁部と操作パネルの境界から水が浸入しても、第１リブで受けることができる。
【００２４】
そして、前記した第３壁部と操作パネルを備える画像形成装置において、第１リブは、第１部分と、第１部分の前記一端側から延び、第１部分よりも傾斜が急な第２部分と、第２部分の前記一端側から延び、第２部分よりも傾斜が緩やかな第３部分とを有していてもよい。
【００２５】
この場合、画像形成装置は、操作パネルの周辺から浸入した水を流すための流路を備え、第１部分は、流路の出口の下に配置されていてもよい。
【００２６】
これによれば、第１リブをつたってきた水と流路をつたってきた水を一か所に集めることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、カバーの内側へ浸入した水が第１リブに沿って移動し、第１リブの他端側で下に落ちるので、カバーの内側へ浸入した水を所定の位置へ流すことができる。これにより、例えば、第１リブの下方にある各種プロセス機器に水がかかるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機の外観を示す斜視図である。
【図２】複合機の内部の概略構成を示す断面図である。
【図３】サイドカバーの水平断面図（ａ）と、図（ａ）の第１リブと第２リブ付近の拡大図（ｂ）である。
【図４】サイドカバーの内側面の上端部を示す斜視図である。
【図５】サイドカバーの内側面の上端部を示す側面図である。
【図６】第１リブの後端部を示す斜視図である。
【図７】第１リブの前端部およびカバー側流路を示す斜視図である。
【図８】装置側流路を示す斜視図である。
【図９】変形例に係る複合機の外観を示す斜視図である。
【図１０】変形例におけるサイドカバーの上端部を示す斜視図である。
【図１１】他の変形例における第１リブの前端部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、画像形成装置の一例としての複合機１は、装置本体２と、装置本体２の上に設けられた画像読取装置３および操作パネル４とを備えている。
【００３０】
また、複合機１は、図２に示すように、装置本体２内に、用紙Ｓを供給する給紙部５と、給紙された用紙Ｓに画像を形成する画像形成部６とを主に備えている。
【００３１】
なお、以下の説明においては、複合機１の使用時におけるユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図２における右側を「前」、左側を「後」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図２における上下方向を「上下」とする。
【００３２】
画像読取装置３は、公知の構成を有するフラットベッドスキャナであり、複写の際には、原稿に光を照射して画像を読み取ることで画像データを作成する。
操作パネル４は、画像読取装置３の前側に隣接して配置されている。操作パネル４は、文字などが表示される表示装置やユーザによって操作される複数のボタン装置を備え、ユーザがボタン装置を操作することで、複合機１の操作をできるようになっている。また、この操作パネル４は、装置本体２に対して後部の上端部を中心に回動可能になっている。
【００３３】
装置本体２は、画像形成部６の左右両側に配置されたサイドフレーム２５（右側のみ図示）を備えている。サイドフレーム２５は、画像形成部６を構成する各ユニットを支持するとともに、左右方向外側の面に、画像形成部６に駆動力を付与するためのモータ（図示省略）や、画像形成部６に電力を供給するための回路基板（図示省略）等が設けられている。
【００３４】
給紙部５は、装置本体２内の下部に設けられ、装置本体２に着脱可能に装着される給紙カセット５１と、給紙カセット５１の後部上方に設けられたピックアップローラ５２と、分離ローラ５３と、給紙ローラ５４，５５とを主に備えている。給紙カセット５１内の用紙Ｓは、ピックアップローラ５２で送り出され、分離ローラ５３で一枚ずつ分離されて給紙ローラ５４，５５で上方へ送られ、画像形成部６（中間転写ベルト９１と２次転写ローラ９３の間）に供給される。
【００３５】
画像形成部６は、露光ユニット７と、プロセスユニット８と、ベルトユニット９と、定着ユニット１０とから主に構成されている。
【００３６】
露光ユニット７は、給紙部５の上方に配置され、図示はしないが、公知のレーザ発光部、ポリゴンミラー、複数のレンズ、複数の反射鏡などを備えている。露光ユニット７では、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色に対応させてレーザ発光部からのレーザ光が、ポリゴンミラーや反射鏡で反射されたり、レンズを通過したりした後に出射され、プロセスユニット８の感光体ドラム８１の表面上に高速走査にて照射される。
【００３７】
プロセスユニット８は、感光体ユニット８Ａと現像器ユニット８Ｂとを備えて構成されている。感光体ユニット８Ａと現像器ユニット８Ｂは、装置本体２の前部に設けられたフロントカバー２１を開けることにより形成される開口を通して、装置本体２に対して着脱可能となっている。
【００３８】
感光体ユニット８Ａは、露光ユニット７の上方（現像器ユニット８Ｂとベルトユニット９との間）に配置され、前後方向に並列配置された４つの感光体ドラム８１と、各感光体ドラム８１に対応して設けられた帯電器８２とを主に備えている。
【００３９】
現像器ユニット８Ｂは、露光ユニット７と感光体ユニット８Ａとの間に配置され、各感光体ドラム８１に対応して設けられた４つの現像器８３を主に備えている。
【００４０】
各現像器８３は、感光体ドラム８１に対向して配置された現像ローラ８３Ａと、現像ローラ８３Ａにトナーを供給する供給ローラ８３Ｂと、トナーが収容されるトナー収容部８３Ｃと、トナー収容部８３Ｃ内に配置されたアジテータ８３Ｄとを主に備えている。各現像器８３では、トナー収容部８３Ｃ内のトナーが、回転駆動するアジテータ８３Ｄによって供給ローラ８３Ｂに供給され、さらに供給ローラ８３Ｂから現像ローラ８３Ａに供給されて、現像ローラ８３Ａ上に担持される。
【００４１】
ベルトユニット９は、感光体ユニット８Ａの上方に配置され、中間転写ベルト９１、４つの１次転写ローラ９２、２次転写ローラ９３、駆動ローラ９４、従動ローラ９５、クリーニング部９６などを主に備えている。
【００４２】
中間転写ベルト９１は、無端状のベルトであり、前後に離間して平行に配置された駆動ローラ９４と従動ローラ９５との間に張設されている。この中間転写ベルト９１の外周面の下部には各感光体ドラム８１が対向して接し、外周面の後部には２次転写ローラ９３が対向して接している。
【００４３】
各１次転写ローラ９２は、中間転写ベルト９１の内周面に接し、各感光体ドラム８１との間で中間転写ベルト９１を挟持するように各感光体ドラム８１と対向して配置されている。２次転写ローラ９３は、中間転写ベルト９１を挟持するように駆動ローラ９４と対向して配置されている。１次転写ローラ９２および２次転写ローラ９３には転写時に転写バイアスが印加される。
【００４４】
クリーニング部９６は、中間転写ベルト９１の前寄り上方に配置され、中間転写ベルト９１上に残留したトナーを除去して貯留するように構成されている。
【００４５】
定着ユニット１０は、２次転写ローラ９３および駆動ローラ９４の上方に配置され、公知の構成を有する加熱ローラ１１と、加熱ローラ１１と対向配置されて加熱ローラ１１を押圧する加圧ローラ１２とを主に備えている。
【００４６】
以上のように構成される画像形成部６では、まず、各感光体ドラム８１の表面が、各帯電器８２により一様に帯電された後、露光ユニット７から照射されるレーザ光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光体ドラム８１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００４７】
次いで、現像ローラ８３Ａと感光体ドラム８１とが対向して接触するときに、現像ローラ８３Ａ上に担持されたトナーが、感光体ドラム８１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、感光体ドラム８１上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、トナー像が形成される。
【００４８】
各感光体ドラム８１上に形成されたトナー像は、転写バイアスが印加された各１次転写ローラ９２の作用により中間転写ベルト９１上に順次重ね合わせて転写される。中間転写ベルト９１上に転写された各色のトナー像は、画像形成部６に供給された用紙Ｓが中間転写ベルト９１と２次転写ローラ９３の間を通過するときに、転写バイアスが印加された２次転写ローラ９３の作用により用紙Ｓ上に転写される。
【００４９】
トナー像が転写された用紙Ｓは、定着ユニット１０に搬送され、加熱ローラ１１と加圧ローラ１２との間を通過することでトナー像が熱定着される。トナー像が熱定着された用紙Ｓは、排紙ローラ２３によって装置本体２の上部から装置本体２の外に排出される。
【００５０】
図１に示すように、装置本体２の上面には、排紙ローラ２３によって排出された用紙Ｓが蓄積される排紙トレイ２２が設けられている。また、排紙トレイ２２の左右両側には、排紙トレイ２２よりも上方に突出する第３壁部の一例としての縦壁部２４が１つずつ設けられている。
【００５１】
また、装置本体２は、外面が装置本体２の外観を構成し、装置本体２の左右の側面、より詳細には、サイドフレーム２５や縦壁部２４の側面等を覆うカバーの一例としての一対のサイドカバー１００を備えている。
【００５２】
縦壁部２４は、前斜め上側を向く傾斜面２４Ａと、傾斜面２４Ａの下端から下方へ延びる鉛直面２４Ｂとを有している。
【００５３】
サイドカバー１００は、装置本体２の左右の側面を構成する本体部１０１と、本体部１０１の前端部から左右方向内側に延びる前面部１０２とを有している。
【００５４】
前面部１０２は、上部が、縦壁部２４に隣接し、上下方向における中央部および下部が、装置本体２の前面を構成するフロントカバー２１や給紙カセット５１と隣接している。そして、前面部１０２の表面は、縦壁部２４の傾斜面２４Ａ、縦壁部２４の鉛直面２４Ｂ、フロントカバー２１の前面、および、給紙カセット５１の前面と面一になっている。
【００５５】
操作パネル４は、排紙トレイ２２の上方で左右方向に延び、左右両端部が、縦壁部２４の上に載っている。そして、操作パネル４の外観を構成するおもて面４１は、前斜め上側を向いており、縦壁部２４の傾斜面２４Ａやサイドカバー１００の前面部１０２の上部と隣接し、これらの面と面一になっている。また、操作パネル４の外観を構成する第２壁部の一例としての左右の第２側面部４２（右側のみ図示）は、サイドカバー１００の上に配置され、サイドカバー１００の本体部１０１と隣接し、表面が本体部１０１の表面と面一になっている。
【００５６】
画像読取装置３は、画像読取装置３の外観を構成する第１壁部の一例としての左右の第１側面部３１が、サイドカバー１００の上に配置され、サイドカバー１００の本体部１０１および操作パネル４の第２側面部４２に隣接している。また、第１側面部３１の表面は、本体部１０１や第２側面部４２の表面と面一になっている。
【００５７】
図３（ａ）および図４に示すように、各サイドカバー１００（右側のみ図示）は、上部に、内面１０３から突出する第１リブ１１０と、第１リブ１１０の上方で内面１０３から突出する複数の第２リブ１２０と、内面１０３から第１リブ１１０および第２リブ１２０よりも大きく突出する複数の突出部の一例としてのフック１３０とを有している。また、サイドカバー１００は、内面１０３の前端部に、カバー側流路１４０Ａを有している。このカバー側流路１４０Ａは、操作パネル４の周囲から浸入した水を流すための流路１４０のうちサイドカバー１００側に設けられた部分である。
【００５８】
複数のフック１３０は、互いに前後に離間して配置されている。そして、各フック１３０は、図３（ａ）に示すように、サイドカバー１００の内面１０３から左右方向内側に延びる延出部１３１と、延出部１３１の先端から上方に延びる係合部１３２とを有している。そして、複数のフック１３０の係合部１３２が、サイドカバー１００の内側に配置されたサイドフレーム２５に係合することにより、サイドカバー１００がサイドフレーム２５に固定されている。
【００５９】
図４に示すように、第１リブ１１０は、サイドカバー１００の内面１０３に沿って前後に延びるリブである。第１リブ１１０は、他端の一例としての前端１１０Ｆがサイドカバー１００の前端部に設けられ、一端の一例としての後端１１０Ｅがサイドカバー１００の後端部に設けられている。
【００６０】
この第１リブ１１０は、図６に示すように、最も後方に配置されたフック１３０の係合部１３２とサイドカバー１００の内面１０３の間を通ってフック１３０の後方まで延びている。つまり、第１リブ１１０の上面１１０Ｕは、フック１３０の前後で連続して繋がっている。また、第１リブ１１０は、図４に示すように、最も後方に配置されたフック１３０よりも前側では、他のフック１３０の下方を通って延びている。これにより、第１リブ１１０の上面１１０Ｕは、後端１１０Ｅから前端１１０Ｆまで連続して延びている。
【００６１】
第１リブ１１０は、図５に示すように、全体として、後端１１０Ｅから前端１１０Ｆに向かうにつれて下方に向かうように斜めに延びている。そして、第１リブ１１０の上面１１０Ｕは、第１リブ１１０に載った水を第１リブ１１０が延びる方向に落とせるように、前端１１０Ｆにおいて、途切れている。
【００６２】
この第１リブ１１０は、サイドカバー１００の前端部に配置される第１部分１１１と、第１部分１１１の後端から後斜め上に延び、第１部分１１１よりも傾斜が急な第２部分１１２と、第２部分１１２の後端から後斜め上に延び、第２部分１１２よりも傾斜が緩やかな第３部分１１３とを有している。なお、第１部分１１１と第２部分１１２の間の屈曲部および第２部分１１２と第３部分１１３の間の屈曲部は、それぞれ円弧状に形成されている。
【００６３】
本実施形態においては、第１部分１１１と第３部分１１３は、略平行になっている。そして、第３部分１１３の水平面に対する傾斜角度は、第３部分１１３に載った水が第３部分１１３が延びる方向に流れるようにするため、３．０°以上が望ましく、例えば、３．５°とすることができる。
【００６４】
第３部分１１３の前端部は、操作パネル４の下方に配置されている。つまり、画像読取装置３の第１側面部３１と操作パネル４の第２側面部４２が合わせてある第１側面部３１と第２側面部４２の境界Ｂ３の下に、第３部分１１３が配置されている。そして、第３部分１１３の下方には、図示しないモータや回路基板などのサイドフレーム２５の左右方向外側の面に取り付けられた部品が配置されている。また、操作パネル４の前端の下、すなわち、操作パネル４と縦壁部２４の境界Ｂ４の下には、第１部分１１１が配置されている。
【００６５】
図６に示すように、第３部分１１３の後端部には、第３部分１１３の上面１１０Ｕからサイドカバー１００の内面１０３と対向するように上方に延びる立設部の一例としての第１立設壁１１０Ａと、第３部分１１３の後端縁から上方に延び、第１立設壁１１０Ａの後端とサイドカバー１００の内面１０３を繋げる第２立設壁１１０Ｂとを有している。
【００６６】
これにより、第３部分１１３の後端部には、第３部分１１３の上面１１０Ｕ、第１立設壁１１０Ａ、第２立設壁１１０Ｂおよびサイドカバー１００の内面１０３で囲まれた溝部１１０Ｃが形成されている。
【００６７】
図５に示すように、複数の第２リブ１２０は、第１リブ１１０の第３部分１１３と並んで配置され、第３部分１１３に沿って、後端から前端に向かうにつれて下方に向かうように斜めに延びている。そして、複数の第２リブ１２０は、鉛直方向および前後方向に並んで設けられている。
【００６８】
前後に並ぶ第２リブ１２０は、フック１３０を挟んでその前後に配置されている。そして、フック１３０の後側に配置された第２リブ１２０は、前端がその前側に配置されたフック１３０から離間している。また、フック１３０の前側に配置された第２リブ１２０は、後端がその後側に配置されたフック１３０に接続されており、サイドカバー１００の強度を確保することが可能になっている。
【００６９】
鉛直方向において隣り合う二つの第２リブ１２０の間隔および隣り合う第２リブ１２０と第１リブ１１０の間隔は、第２リブ１２０の上に落ちた水が、第２リブ１２０の上面をつたって前端側へ流れずに、第２リブ１２０から落ちてしまった場合に、水が、複数の第２リブ１２０の間に入り込みながらゆっくりと第１リブ１１０へ向けて落ちることができるように、２．０ｍｍ以上であるのが望ましく、例えば、３．０ｍｍとすることができる。
【００７０】
また、複数の第２リブ１２０は、図３（ｂ）に示すように、サイドカバー１００の内面１０３からの突出量がすべて同じになるように形成されている。そして、第１リブ１１０のサイドカバー１００の内面１０３からの突出量は、第２リブ１２０のサイドカバー１００の内面１０３からの突出量よりも大きくなっている。
【００７１】
ここで、第１リブ１１０の突出量は、落下してきた水滴を受け止めることができるように、２．０ｍｍよりも大きく、望ましくは、２．５ｍｍ以上であり、例えば、５．０ｍｍとすることができる。また、第２リブ１２０の突出量は、２．０ｍｍよりも大きいことが望ましく、例えば、３．０ｍｍとすることができる。
【００７２】
図７に示すように、カバー側流路１４０Ａは、第１リブ１１０の第１部分１１１の上で上下に延びている。
【００７３】
具体的に、サイドカバー１００は、内面１０３の前端部に、側面視Ｕ字状に形成された第１突出壁１５０と、第１突出壁１５０の前側に配置され、側面視Ｕ字状に形成された第２突出壁１６０と、一対の第１案内リブ１７１と、第２案内リブ１７２とが形成されている。
【００７４】
第１突出壁１５０は、第１リブ１１０の第１部分１１１の上で上下に延びる第１案内壁部１５１と、第１案内壁部１５１の上下端から後方に延びる第１延出壁部１５２とを有している。
【００７５】
第２突出壁１６０は、第１リブ１１０の第１部分１１１の上で上下に延びるとともに、第１案内壁部１５１と対向する第２案内壁部１６１と、第２案内壁部１６１の上下端から前方に延びる第２延出壁部１６２とを有している。
【００７６】
一対の第１案内リブ１７１は、一方が第１案内壁部１５１の上端から上方へ向けて延び、他方が第２案内壁部１６１の上端から上方へ向けて延びるリブである。
第２案内リブ１７２は、一対の第１案内リブ１７１の間および第１案内壁部１５１と第２案内壁部１６１の間で上下に延びるリブである。
【００７７】
そして、一対の第１案内リブ１７１の間および第１案内壁部１５１と第２案内壁部１６１の間の部分が、カバー側流路１４０Ａであり、第１案内壁部１５１と第２案内壁部１６１の下端が、カバー側流路１４０Ａ（流路１４０）の出口となっている。このカバー側流路１４０Ａの出口の下には、第１リブ１１０の第１部分１１１が配置されている。
【００７８】
また、図８に示すように、装置本体２の縦壁部２４には、流路１４０のうち装置本体２側に設けられる装置側流路１４０Ｂが形成されている。装置側流路１４０Ｂは、縦壁部２４の後部、詳しくは、操作パネル４の前端部が重なる位置から縦壁部２４の前端の位置まで、縦壁部２４の左右方向外側の側面２４１に沿って延びている。
【００７９】
縦壁部２４は、側面２４１から左右方向外側へ突出し、前後方向に延びる第１底面部１４１と、第１底面部１４１の前側において側面２４１から突出し、第１底面部１４１よりも下に配置される第２底面部１４２と、第１底面部１４１の前端と第２底面部１４２の後端を繋ぐ連結壁１４３と、第１底面部１４１の左右方向外側の端部から上方へ延びる側面部１４４とを有している。そして、第１底面部１４１と第２底面部１４２の上が、装置側流路１４０Ｂとなっている。なお、装置側流路１４０Ｂは、サイドカバー１００の前面部１０２によって覆われている（図７参照）。
【００８０】
このように構成された装置側流路１４０Ｂは、第２底面部１４２の左右方向外側の端部が、カバー側流路１４０Ａの第２案内リブ１７２の上端部付近に配置されることで、カバー側流路１４０Ａと繋がっている。これにより、装置側流路１４０Ｂの第２底面部１４２から落ちた水が、第２案内リブ１７２をつたって落ちるようになっている。
【００８１】
以上のように構成された複合機１の作用および効果について説明する。
図１に示すように、複合機１では、外観を構成するサイドカバー１００と画像読取装置３の第１側面部３１の境界Ｂ１、および、サイドカバー１００と操作パネル４の第２側面部４２の境界Ｂ２からサイドカバー１００の内側に水が浸入することがある。また、操作パネル４と縦壁部２４の境界Ｂ４からもサイドカバー１００の内側に水が浸入することがある。
【００８２】
サイドカバー１００と画像読取装置３の第１側面部３１の境界Ｂ１、および、サイドカバー１００と操作パネル４の第２側面部４２の境界Ｂ２からサイドカバー１００の内側に浸入した水は、図５に示すように、第１リブ１１０の第３部分１１３または第２リブ１２０の上に落ちる。
【００８３】
このとき、第２リブ１２０の下に、第２リブ１２０よりも突出した第１リブ１１０の第３部分１１３が配置されているので、第２リブ１２０に載らなかった水を、第３部分１１３で受けることができる。
【００８４】
また、サイドカバー１００の内側に浸入した水滴が大きい場合、第３部分１１３の上に配置された複数の第２リブ１２０に一旦落ちることで、第３部分１１３の上に載る水滴を崩して小さくすることができる。なお、鉛直方向に並んだ複数の第２リブ１２０がすべて同じ突出量になっているため、落下する水が第２リブ１２０の先端に沿って真っ直ぐ下に落ちるので、水が複数の第２リブ１２０の先端をつたって第３部分１１３よりも左右方向内側へ流れてしまうのを抑制することができる。
【００８５】
そして、複合機１では、画像読取装置３の第１側面部３１と操作パネル４の第２側面部４２の境界Ｂ３から水が入りやすくなっているが、この境界Ｂ３の下に第１リブ１１０の第３部分１１３が配置されているので、画像読取装置３の第１側面部３１と操作パネル４の第２側面部４２の境界Ｂ３からサイドカバー１００の内側に浸入した水を、第１リブ１１０で確実に受けることができる。
【００８６】
また、図６に示すように、第３部分１１３の後端部には、第１立設壁１１０Ａと第２立設壁１１０Ｂが設けてあるので、第３部分１１３の後端部から水が下に落ちるのを抑制することができる。
【００８７】
図５に戻り、第１リブ１１０の第３部分１１３または第２リブ１２０の上に落ちた水は、第３部分１１３の上面や第２リブ１２０の上面をつたって前方へ流れる。
【００８８】
なお、第２リブ１２０とこの第２リブ１２０の前側に隣接するフック１３０は離間しているので、第２リブ１２０の上をつたう水がフック１３０をつたわって装置の内部側へ移動するのを抑制することができる。
【００８９】
そして、第３部分１１３と第２リブ１２０上を流れる水は、最終的に、第１リブ１１０の第１部分１１１上に載って、第１部分１１１の前端１１０Ｆから下に落ちる。
【００９０】
操作パネル４と縦壁部２４の境界Ｂ４から浸入した水は、流路１４０に落ちて、流路１４０内を流れる。そして、流路１４０の出口の下には、第１リブ１１０の第１部分１１１が配置されているので、流路１４０を流れてきた水は、第１部分１１１の上に落ちて、第１部分１１１の前端１１０Ｆから下に落ちる。
【００９１】
これにより、流路１４０に落ちた水も第１リブ１１０を伝ってきた水と同じ位置に流すことが可能である。
【００９２】
また、操作パネル４と縦壁部２４の境界のサイドカバー１００側の端部の下には、第１リブ１１０が配置されているので、縦壁部２４と操作パネル４から浸入した水が流路１４０に落ちなかった場合でも、この水を第１リブ１１０で受けることができる。
【００９３】
このように、サイドカバー１００の内側に浸入した水を所定の位置へ積極的に流すことができるので、第１リブ１１０の下に配置された基板やモータ等の部品に水がかかるのを抑制することができる。
【００９４】
また、第１リブ１１０が、第１部分１１１、第２部分１１２および第３部分１１３から構成されることにより、第３部分１１３をサイドカバー１００の上端部に設け、第１部分１１１をカバー側流路１４０Ａの出口の下に設けることが可能になっている。
【００９５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。なお、以下の説明において、前記実施形態と略同様の構成要素については、同一符号を付し、その説明は省略する。
【００９６】
前記実施形態では、画像読取装置３の第１側面部３１と操作パネル４の第２側面部４２がサイドカバー１００の上で隣接していたが、複合機１の構成はこれに限定されるものではない。例えば、図９に示すように、画像読取装置３Ａは、操作パネル４よりも左右方向外側に突出し、画像読取装置３Ａの左右の側面と操作パネル４の左右の側面が、左右方向にずれていてもよい。
【００９７】
この場合、画像読取装置３Ａの操作パネル４よりも左右方向外側に突出した部分は、装置本体２のサイドカバー２００に形成された膨出部２０３によって外観が構成されている。また、操作パネル４の左右の側面は、サイドカバー２００の上端部に覆われている。
【００９８】
図１０に示すように、膨出部２０３は、サイドカバー２００の上端部において、本体部２０１よりも左右方向外側に出っ張っている。このサイドカバー２００では、膨出部２０３内に水が入り込んでも、膨出部２０３の底で受け止めることができ、本体部２０１の内側に浸入しにくくなっている。
【００９９】
そのため、サイドカバー２００においては、第１リブ２１０および複数の第２リブ２２０が、サイドカバー２００の前端部にのみ設けられている。
【０１００】
具体的に、第１リブ２１０は、膨出部２０３の前端よりもやや後側から前方へ延びている。また、複数の第２リブ２２０は、膨出部２０３の前端よりもやや後側から前方へ延びている。
【０１０１】
そして、複数の第２リブ２２０のうち最も上に配置された第２リブ２２０Ａは、全体として後端から前端に向かうにつれて下方に向かうように斜めに延びているが、後端が上に折れ曲がっている。つまり、最も上に配置された第２リブ２２０Ａは、緩傾斜部２２１と、緩傾斜部２２１の後端から延び、緩傾斜部２２１よりも傾斜が急な急傾斜部２２２とを有している。これにより、第２リブ２２０Ａの後端部に落ちた水が第２リブ２２０Ａから後側に落ちるのを抑制することができる。
【０１０２】
前記実施形態では、第１リブ１１０の上面１１０Ｕは、第１リブ１１０の前端１１０Ｆで途切れていたが、第１リブ１１０の構成はこれに限定されるものではない。例えば、図１１に示すように、第１リブ１１０は、前端１１０Ｆにおいて、第１部分１１１から鉛直下方に延びる第４部分１１４を有していてもよい。この場合であっても、第１リブ１１０の上面１１０Ｕは、前端１１０Ｆにおいて、途切れており、第１リブ１１０をつたう水は、この上面１１０Ｕが途切れた部分から下に落ちることができる。なお、第４部分１１４は、第１部分１１１から鉛直下方に延びたあと、屈曲して先端が後方を向いていてもよい。
【０１０３】
前記実施形態では、第１リブ１１０と第２リブ１２０が平行になっていたが、第２リブの構成はこれに限定されず、第１リブの傾斜角度と第２リブの傾斜角度は異なっていてもよい。
【０１０４】
前記実施形態では、第１リブ１１０の第１部分１１１と第３部分１１３の傾斜角度が略同じになっていたが、第１リブ１１０の構成はこれに限定されず、第１部分と第３部分の傾斜角度は異なっていてもよい。
【符号の説明】
【０１０５】
１      複合機
２      装置本体
３      画像読取装置
４      操作パネル
２４    縦壁部
３１    第１側面部
４２    第２側面部
１００  サイドカバー
１１０  第１リブ
１１０Ａ  第１立設壁
１１１  第１部分
１１２  第２部分
１１３  第３部分
１２０  第２リブ
１３０  フック
１４０  流路
２００  サイドカバー
２１０  第１リブ
２２０  第２リブ
２２１  緩傾斜部
２２２  急傾斜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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