(57)【要約】【課題】タッチパネルを備えた情報入力装置で、押圧力の検出によりタッチパネルへの意図せぬ接触による誤動作の防止を図り、タッチパネルへの入力の操作性を向上させた「情報入力装置」の提供。【解決手段】タッチパネルにおける操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する情報入力装置であって、操作体の前記タッチパネルに対する押圧力を検出する押圧力検出手段と、押圧力検出手段により検出される操作体のタッチパネルに対する押圧力が判定基準値以上となるときに、タッチパネルにおける操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する情報取得手段と、押圧力検出手段により検出される操作体のタッチパネルに対する押圧力が判定基準値として設定された第１の値Ａ以上となったときに、判定基準値を第１の値Ａから該第１の値Ａより小さい第２の値Ｂに変更する判定基準値変更手段とを有する構成となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルにおける操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する情報入力装置であって、
前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力を検出する押圧力検出手段と、
該押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が判定基準値以上となるときに、前記タッチパネルにおける前記操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する情報取得手段と、
前記押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が前記判定基準値として設定された第１の値以上となったときに、前記判定基準値を前記第１の値から該第１の値より小さい第２の値に変更する判定基準値変更手段とを有する情報入力装置。
【請求項２】
前記判定基準値変更手段は、前記判定基準値を第２の値に変更した後に、前記押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が前記第２の値よりも小さくなったときは、前記判定基準値を前記第１の値に復帰させる請求項１に記載の情報入力装置。
【請求項３】
前記判定基準値変更手段は、所定時間継続して前記押圧力が前記第２の値よりも小さくなったときに、前記判定基準値を前記第１の値に復帰させる請求項２に記載の情報入力装置。
【請求項４】
前記情報取得手段は、前記押圧力が前記第２の値よりも小さくなる時間が前記所定時間以内のときは、前記第２の値よりも小さくなる時間内での前記タッチパネルにおける前記操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する請求項３に記載の情報入力装置。
【請求項５】
前記押圧力検出手段は、複数個の圧力センサを有する請求項１乃至４のいずれかに記載の情報入力装置。
【請求項６】
前記押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力は、前記複数個の圧力センサにより検出される圧力値のうち、最も高い値の圧力値とする請求項５に記載の情報入力装置。
【請求項７】
前記押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力は、前記複数個の圧力センサにより検出される圧力値の平均値とする請求項５に記載の情報入力装置。
【請求項８】
前記押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力は、前記複数個の圧力センサにより検出される圧力値のうち、最も低い値の圧力値とする請求項５に記載の情報入力装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかに記載の情報入力装置を備える車載機器。
【請求項１０】
タッチパネルにおける操作体によるタッチ位置に基づいた情報を入力する情報入力方法であって、
前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力を検出する押圧力検出ステップと、
該押圧力検出ステップにより検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が判定基準値以上となるときに、前記タッチパネルにおける前記操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する情報取得ステップと、を有し、
前記押圧力検出ステップにより検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が前記判定基準値として設定された第１の値以上となったときに、前記判定基準値を前記第１の値から該第１の値より小さい第２の値に変更する情報入力方法。
【請求項１１】
前記判定基準値を前記第２の値に変更した後に、前記押圧力検出ステップにより検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が前記第２の値よりも小さくなったときは、前記判定基準値を前記第１の値に復帰させる請求項１０に記載の情報入力方法。
【請求項１２】
前記判定基準値を前記第２の値に変更した後に、所定時間継続して前記押圧力が前記第２の値よりも小さくなったときに、前記判定基準値を前記第１の値に復帰させる請求項１１に記載の情報入力方法。
【請求項１３】
前記情報取得ステップは、前記押圧力が前記第２の値よりも小さくなる時間が前記所定時間以内のときは、前記第２の値よりも小さくなる時間内での前記タッチパネルにおける前記操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する請求項１２に記載の情報入力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルによる情報入力装置に関し、特にタッチパネルへの押圧力が所定値以上のときにタッチパネルのタッチ位置に基づく情報入力を行う情報入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タブレット、スマートフォン等の携帯情報端末、ＡＴＭ、券売機、ゲーム機、音楽プレーヤ等のＡＶ機器、及びナビゲーション装置を含む車載機器等の情報処理装置は、表示画面上にタッチパネルを備えた情報入力装置を備えており、従来のハードキーである押ボタンへの押圧による入力操作とは異なり、軽い操作感覚での情報入力が可能となる等のメリットを有している。
【０００３】
その一方で、意図せずにタッチパネルに触れた場合でも、タッチパネルへの入力動作として検出してしまうことから、誤動作を招き易いというデメリットもある。このような誤動作を防止するために、タッチパネルに圧力センサを設け、ある程度以上の押圧力を検出した場合にのみ、タッチパネルからの入力を有効とする装置、システム等が採用されている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１６３３６３号公報
【特許文献２】特開２０１１−５９８２１号公報
【特許文献３】特開２０１３−２５７６５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１には、タッチパネルへの接触を検出することで第１の動作を実行し、タッチパネルへの接触と圧力センサによる圧力検出とで第１の動作と異なる第２の動作を実行することで操作性を向上させた入力装置が記載され、特許文献２には、押圧力が所定の閾値を超えたタイミング等を１回の押し込み操作とする入力装置が記載され、さらに特許文献３には、接触圧力が第１の閾値以上第２の閾値未満の場合を第１タッチと、第２の閾値以上の場合を第２タッチとして、それぞれ表示画面を変える処理を行う情報処理端末が記載されている。
【０００６】
上記特許文献１〜３に記載の各装置では、タッチパネルへの入力に伴う押圧力を圧力センサで検出することで入力機器としての操作の機能を高めたものであるが、設定された閾値を超えるために所定以上の押圧力を継続してかけ続ける必要があるが、例えばタッチパネル上のなぞり、スライド等の動作では所定以上の押圧力を継続することは実際の使用では使い勝手が悪く不便である。特に誤動作の防止を図るために、上記閾値についてはあまり低めに設定しては本来の目的を達成できないことから、比較的高めに設定されているのでこの閾値以上の押圧力をタッチパネル上にかけ続けるのは困難な場合が多い。
【０００７】
タッチパネルに圧力センサを設け、検出した押圧力が所定の設定値（閾値）Ａ以上のときに、タッチパネルからの入力情報を有効とする扱いの場合について、時刻と検出押圧力との関係を示すグラフを記載した図４を参照して説明する。
【０００８】
図４に示すように、タッチパネルへの操作体（指、タッチペン等）による押圧力の変化を示すグラフＧ１は、時刻０〜Ｔ１の時間の範囲、時刻Ｔ２以降の時間の範囲では押圧力が殆ど検出されておらず、タッチパネルへの操作体による接触は検出されていない（接触非検出範囲Ｌ１、Ｌ３）。時刻Ｔ１〜Ｔ２の時間においては、グラフＧ１に表れるようにタッチパネルへの操作体の接触があり（接触検出範囲Ｌ２）、かつ操作体によるタッチパネルへの押圧力が検出されている。圧力センサにより検出された押圧力が設定値（閾値）Ａ未満のときは、使用者の意図しない接触として検出した押圧力を感圧無効と判定し（感圧無効範囲Ｍ１〜Ｍ６）、このときのタッチパネルに対する接触の検出を検出無効として誤動作の防止を図っている（接触検出無効範囲Ｎ１〜Ｎ６）。
【０００９】
上記設定の下では、操作体によるタッチパネルへの入力を有効にするには（接触検出有効範囲Ｔ１〜Ｔ５）、常にタッチパネルへの押圧力を設定値（閾値）Ａ以上に維持する必要があり（感圧有効範囲Ｓ１〜Ｓ５）、使い勝手が悪いばかりでなく、軽い操作感をメリットとするタッチパネル使用の意味が没却してしまうことになる。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、本発明の目的とするところは、タッチパネルを備えた情報入力装置において、押圧力の検出によりタッチパネルへの意図せぬ接触による誤動作の防止を図ると共に、タッチパネルへの入力の操作性を向上させた情報入力装置及び情報入力方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明に係る情報入力装置は、タッチパネルにおける操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する情報入力装置であって、前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力を検出する押圧力検出手段と、該押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が判定基準値以上となるときに、前記タッチパネルにおける前記操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する情報取得手段と、前記押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が前記判定基準値として設定された第１の値以上となったときに、前記判定基準値を前記第１の値から該第１の値より小さい第２の値に変更する判定基準値変更手段とを有する構成となる。
【００１２】
このような構成によれば、タッチパネルに対する押圧力が判定基準値以上となるときに、タッチパネルにおける操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得するので、意図せずにタッチパネルに触れた場合の誤動作を防止することができる。また、操作体のタッチパネルに対する押圧力が判定基準値として設定した第１の値以上となったときに、判定基準値を第１の値から第１の値より小さい第２の値に変更するので、タッチパネルからの入力を続行する場合に押圧力を第２の値以上にすればよく、操作体による押圧力を継続して第１の値以上とする必要がなくなるので、操作性を向上させることができる。
【００１３】
本発明に係る情報入力装置において、前記判定基準値変更手段は、前記判定基準値を第２の値に変更した後に、前記押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が前記第２の値よりも小さくなったときは、前記判定基準値を前記第１の値に復帰させる構成とすることができる。
【００１４】
このような構成によれば、判定基準値を第２の値に変更した後に、押圧力検出手段により検出される操作体のタッチパネルに対する押圧力が第２の値より小さくなったときは、操作体によるタッチパネルへの入力操作が終了したものとして、判定基準値を当初の第１の値に戻すことで、意図しない接触による誤動作の防止を図ることができる。
【００１５】
本発明に係る情報入力装置において、前記判定基準値変更手段は、所定時間継続して前記押圧力が前記第２の値よりも小さくなったときに、前記判定基準値を前記第１の値に復帰させる構成とすることができる。
【００１６】
このような構成によれば、判定基準値を第２の値に変更した後に、所定時間継続して押圧力検出手段により検出される操作体のタッチパネルに対する押圧力が第２の値より小さくなったときに、判定基準値を当初の第１の値に戻すので、短い時間内で押圧力が第２の値より小さくなったとしても、入力操作を終了として第１の値に戻さずに第２の値を判定基準値として継続させ、現実の使用に対応した使い勝手の向上を図ることができる。
【００１７】
本発明に係る情報入力装置において、前記情報取得手段は、前記押圧力が前記第２の値よりも小さくなる時間が前記所定時間以内のときは、前記第２の値よりも小さくなる時間内での前記タッチパネルにおける前記操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する構成とすることができる。
【００１８】
このような構成によれば、判定基準値を第２の値に変更した後に、押圧力が第２の値よりも小さくなる時間が所定時間以内のときは、情報取得手段が前記第２の値よりも小さくなる時間内でのタッチパネルにおける操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得するので、タッチパネルの操作中、短い時間内において押圧力が第２の値より小さくなったとしてもタッチパネルへの接触による検出を有効とし、現実の使用に対応した使い勝手の向上を図ることができる。例えば、タッチパネル上で指をスライドさせたときに、タッチパネルへの押圧力がたとえ判定基準値である第２の値よりも小さくなったとしても、所定時間内であれば、タッチパネルへの入力は有効となる（接触検出有効）。
【００１９】
本発明に係る情報入力装置において、前記押圧力検出手段は、複数個の圧力センサを有する構成とすることができる。
【００２０】
このような構成によれば、タッチパネル上への操作体の押圧力を複数個の圧力センサで検出するので、タッチパネル面上への当該押圧力を的確に検出することができる。複数個の圧力センサをタッチパネルの裏面側に分散して配置することで、操作体によるタッチパネルへの押圧力を的確に検出することができる。
【００２１】
本発明に係る情報入力装置において、前記押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力は、前記複数個の圧力センサにより検出される圧力値のうち、最も高い値の圧力値とする構成とすることができる。
【００２２】
このような構成によれば、複数個の圧力センサによる押圧力の検出値のうち、最も高い値の圧力値と判定基準値とを比較するので、タッチパネルへの押圧力を的確かつ精度よく検出することができる。
【００２３】
本発明に係る情報入力装置において、前記押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力は、前記複数個の圧力センサにより検出される圧力値の平均値とする構成とすることができる。
【００２４】
このような構成によれば、複数個の圧力センサによる押圧力の検出値の平均値と判定基準値とを比較するようにすれば、タッチパネル上の各位置への押圧力を均一に検出することができる。
【００２５】
本発明に係る情報入力装置において、前記押圧力検出手段により検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力は、前記複数個の圧力センサにより検出される圧力値のうち、最も低い値の圧力値とする構成とすることができる。
【００２６】
このような構成によれば、複数個の圧力センサによる押圧力の検出値のうち、最も低い値の圧力値と判定基準値とを比較するように設定することで、タッチパネルへの入力に必要な押圧力の検出の確実性を高めることができる。
【００２７】
本発明に係る情報入力装置において、該情報入力装置を備える車載機器とする構成とすることができる。
【００２８】
このような構成によれば、検出された押圧力が判定基準値として設定された第１の値以上となったときに前記判定基準値を前記第１の値から該第１の値より小さい第２の値に変更するので、タッチパネルへの押圧力を当初の第１の値以上にかけ続けなくても、より小さい第２の値以上であれば情報入力が可能となり、ナビゲーション装置等の車載機器に備えられた情報入力装置への入力操作が良好に行えることになる。
【００２９】
本発明に係る情報入力方法は，タッチパネルにおける操作体によるタッチ位置に基づいた情報を入力する情報入力方法であって、前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力を検出する押圧力検出ステップと、該押圧力検出ステップにより検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が判定基準値以上となるときに、前記タッチパネルにおける前記操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する情報取得ステップと、を有し、前記押圧力検出ステップにより検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が前記判定基準値として設定された第１の値以上となったときに、前記判定基準値を前記第１の値から該第１の値より小さい第２の値に変更する構成となる。
【００３０】
このような構成によれば、タッチパネルに対する押圧力が判定基準値以上となるときに、タッチ位置に基づいた情報を取得するので、意図せずにタッチパネルに触れた場合の誤動作を防止することができ、さらに操作体のタッチパネルに対する押圧力が判定基準値として設定した第１の値以上となったときに、判定基準値を第１の値から第１の値より小さい第２の値に変更するので、タッチパネルからの入力を続行する場合に押圧力を第２の値以上にすればよく、操作体による押圧力を継続して第１の値以上とする必要がなくなるので、操作性を向上させることができる。
【００３１】
本発明に係る情報入力方法において、前記判定基準値を前記第２の値に変更した後に、前記押圧力検出ステップにより検出される前記操作体の前記タッチパネルに対する押圧力が前記第２の値よりも小さくなったときは、前記判定基準値を前記第１の値に復帰させる構成とすることができる。
【００３２】
本発明に係る情報入力方法において、前記判定基準値を前記第２の値に変更した後に、所定時間継続して前記押圧力が前記第２の値よりも小さくなったときに、前記判定基準値を前記第１の値に復帰させる構成とすることができる。
【００３３】
本発明に係る情報入力方法において、前記情報取得ステップは、前記押圧力が前記第２の値よりも小さくなる時間が前記所定時間以内のときは、前記第２の値よりも小さくなる時間内での前記タッチパネルにおける前記操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得する構成とすることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明に係る情報入力装置によれば、タッチパネルを備えた情報入力装置において、タッチパネルへの意図せぬ接触による誤動作の防止を図ると共に、操作体のタッチパネルに対する押圧力が判定基準値として設定した第１の値以上となったときに、判定基準値を第１の値から第１の値より小さい第２の値に変更するので、操作体による押圧力を継続して第１の値以上とする必要がなくなり、操作性の向上を図ることができる。
【００３５】
また、本発明に係る情報入力方法によれば、タッチパネルへの意図せぬ接触による誤動作の防止を図ると共に、操作体のタッチパネルに対する押圧力が判定基準値として設定した第１の値以上となったときには判定基準値を第１の値から第１の値より小さい第２の値に変更するので操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る情報入力装置を備える車載機器を構成するブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る情報入力装置を備える車載機器の処理ユニットによる処理手順を示すフローチャートである。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る情報入力装置を備える車載機器のタッチパネルへの操作体による押圧力を示すグラフ図である。
【図４】図４は、従来の情報入力装置のタッチパネルへの操作体による押圧力を示すグラフ図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００３８】
本発明の実施の一形態に係る情報入力装置を備えた車載機器１０は、図１に示すように構成される。
【００３９】
図１において、車載機器１０は、入力用キー、操作ボタン、各種情報処理に伴う映像、及び地図情報等を画面上に表示するＬＣＤ、有機ＥＬ等によって形成されるディスプレイ１２（表示パネル）と、ディスプレイ１２の表面に一体となるように配置されるタッチパネル１３と、指又はタッチペン等の操作体によるタッチパネル１３への押圧力を検出する圧力センサ１５とを含む入力表示部１６を有する。さらに、車載機器１０は、コンピュータユニット（例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ）によって構成される処理ユニット１７を有する。
【００４０】
処理ユニット１７には、入力表示部１６を構成するディスプレイ１２、タッチパネル１３及び圧力センサ１５が接続され、さらに各種音源及び映像源（例えば、ＣＤ及びＤＶＤ）の再生処理が可能なＡＶユニット１８及び自車両のナビゲーションが可能なナビゲーションユニット１９が接続されている。また、処理ユニット１７には、スピーカ２０と接続される出力回路２１が接続されている。これによって、ＡＶユニット１８及びナビゲーションユニット１９による処理に係る音声信号について出力回路２１を介してスピーカ２０から出力することが可能となっている。加えて、処理ユニット１７には、ＡＶユニット１８及びナビゲーションユニット１９において利用する楽曲情報、地図情報等の各種情報、及び上述した各種のキー、ボタン等に対応する各種情報を記憶可能な記憶部２３（例えば、ハードディスク、フラッシュメモリ等）が接続されている。さらに、処理ユニット１７には、情報入力用の押圧ボタンである操作キー２５（例えば、電源スイッチ、ホーム画面表示用）が接続されている。
【００４１】
タッチパネル１３は、指又はタッチペン等の操作体（不図示）がタッチパネル１３の表面に触れることで生じる電極間の静電容量の変化を検出するポインティングデバイスであり、各種のキー及び操作ボタン等が表示されるディスプレイ１２の表面に一体となるように配置されている。タッチパネル１３には、ディスプレイ１２に表示された入力用キー、操作ボタン、アイコン等を表示する表示区分にそれぞれ対応する入力領域が設定されていて、タッチパネル１３上の所定の入力領域内に指又はタッチペン等の操作体が触れると、その入力領域に対応するディスプレイ１２上の表示区分の入力用キー、アイコン等に関連するプログラム等が実行されることになる。なお、タッチパネル１３は上記静電容量式に限定されず、超音波式、感圧式、光検出式等のものを使用してもよいが、指等の操作体が触れることで電界変化による静電容量の減少を感知して、接触位置を検出する静電容量式は軽い操作感で使用できる等の理由から、車載機、携帯端末等の情報入力装置に使用される。
【００４２】
圧力センサ１５は、ディスプレイ１２の裏側に所定の間隔を設けて複数個が設置されている。圧力センサ１５は、タッチパネル１３への操作体による押圧力をダイヤフラム（例えば、ステンレスダイヤフラム、シリコンダイヤフラム等）を介して感圧素子で計測し、電気信号に変換して出力する機器であり、半導体ピエゾ抵抗拡散圧力センサ、静電容量形圧力センサ等を使用する。なお、圧力センサ１５をタッチパネル１３とディスプレイ１２との間で、ディスプレイ１２の画面外の四隅にそれぞれ設置することもできる。操作キー２５により車載機器１０への電源が入力された状態になると、タッチパネル１３及び圧力センサ１５は操作体による接触、押圧を検出可能な状態に待機する。なお、上記した複数個の圧力センサ１５がそれぞれ検出した検出値のうち、最も高い数値のものが、後述する判定基準値以上となるか否かを判定することが好ましい。タッチパネルへのタッチ位置に最も近い圧力センサが最も高い押圧力の検出値を検出すると考えられるからである。ただし、タッチ位置による押圧力の相違、センサの感度等を考慮して、各圧力センサの測定値の平均値、又は検出値のうち最も低い数値と、判定基準値とを比較判定してもよい。
【００４３】
処理ユニット１７は、圧力センサ１５で検出された操作体によるタッチパネル１３に対する押圧力が、予め定められた判定基準値として設定された第１の値（設定値Ａ）以上であると判定すると、タッチパネル１３への操作体のタッチ位置に基づいた情報である、タッチパネル１３上の座標情報と、この座標情報に対応するディスプレイ１２上のアイコン等に関する情報を取得する機能を有する（情報取得手段）。さらに、処理ユニット１７は、上記したように圧力センサ１５で検出された押圧力が判定基準値として設定された第１の値（設定値Ａ）以上と判定したときに、判定基準値を第１の値（設定値Ａ）よりも小さい第２の値（設定値Ｂ）に変更する機能を有する（判定基準値変更手段）。判定基準値を第２の値（設定値Ｂ）に変更した後は、処理ユニット１７は、検出される押圧力が第２の値（設定値Ｂ）以上と判定したときに、タッチパネル１３への操作体のタッチ位置である、タッチパネル１３上の座標情報及びこの座標情報に対応するディスプレイ１２上のアイコン等に関する情報を取得する（情報取得手段）。
【００４４】
さらに、処理ユニット１７は、この座標情報に対応するディスプレイ１２上の表示区分の入力キー、アイコン等の情報に関連するプログラム等を実行する機能を有する。例えば、タッチパネル１３上のタッチ位置の座標を含む領域が、ディスプレイ１２上の楽曲選択のアイコンの表示区分に対応するときは、処理ユニット１７は楽曲選択のアイコンに関連する所定のアプリケーションプログラムを起動する。
【００４５】
次に、動作手順を示す図２を参照して、本発明の実施形態に係る情報入力装置を備える車載機器１０の動作を、情報入力装置を中心に説明する。なお、図２に基づく動作手順の説明に際しては、その構成を示す図１及び押圧力の検出のグラフ図である図３を適宜参照して説明する。
【００４６】
車載機器１０の操作キー２５への押圧等の操作により、電源（不図示）から車載機器１０に電力が供給されると、タッチパネル１３は操作体によるタッチ位置を検出可能な状態となり、さらに圧力センサ１５は操作体によるタッチパネル１３への押圧力を検出可能な状態となる。図３に示すように、時刻０〜Ｔ１の時間の範囲、同Ｔ４以降の範囲は、電源がＯＮ状態ではあるが、操作体によるタッチパネルへのタッチ（接触）がないものと看取でき、タッチパネル１３への接触は、非検出の状態（Ｃ１、Ｃ３）となっている。なお、図３に示すように、時刻Ｔ１〜Ｔ２の時間の範囲においては、圧力センサ１５により押圧力が検出されていると看取でき、タッチパネル１３への操作体による接触も、検出の状態（Ｃ２）となっている。
【００４７】
車載機器１０への電力供給が開始されると、処理ユニット１７は圧力センサ１５により検出された押圧力が判定基準値Ａ（第１の値）以上であるか否かを判定する（Ｓ１１：情報取得手段）。処理ユニット１７は、検出された押圧力が判定基準値Ａ以上であるときには（Ｓ１１のＹＥＳ）、タッチパネル１３へのタッチ位置に基づく情報、すなわちタッチパネル１３に操作体が接触した位置の座標情報及びこの座標情報に対応するディスプレイ１２上のキー、アイコンの情報を取得し、入力処理を行う（Ｓ１２：情報取得手段）。タッチパネル１３の所定位置に指（操作体）を触れることで、例えば、タッチパネル１３の当該所定位置に対応付けられた、ディスプレイ１２上の所定のキー、アイコンが選択されることになり、関連するアプリケーションプログラム等（例えば、楽曲関連のアプリケーション等）が実行される。
【００４８】
処理ユニット１７は、圧力センサ１５により検出されるタッチパネル１２への押圧力が判定基準値Ａ未満であるときは（Ｓ１１のＮＯ）、予め設定された所定時間の間隔毎に検出される押圧力と判定基準値Ａとの比較判定を繰り返し行う（Ｓ１１）。図３のグラフに示すように、時刻Ｔ１〜Ｔ２の時間の範囲では、押圧力が圧力センサ１５で検出されているが（タッチパネル１３への接触も検出（検出範囲Ｃ２））、処理ユニット１７は押圧力を判定基準値Ａよりも小さいと判定して感圧無効（感圧無効範囲Ｄ１）とし、さらにタッチパネル１３への接触も検出無効（接触検出無効範囲Ｅ１）としている。したがって、時刻Ｔ１〜Ｔ２の時間の範囲では、処理ユニット１７はタッチパネル１３へのタッチ位置に基づいた情報を取得しないことになる。
【００４９】
検出された押圧力が判定基準値Ａ以上のときは（図３の時刻Ｔ２参照）、タッチパネル１３へのタッチ位置に基づく情報を取得すると共に、判定基準値Ａ（第１の値）をＡより小さいＢ（第２の値）に変更する（Ｓ１３：判定基準値変更手段）。判定基準値Ａは、使用者の指等（操作体）によるタッチパネル１３への意図しない接触による誤動作を防止するために、比較的高い数値が設定される。そのため、車載機器１０の使用開始時には押圧力を判定基準値Ａ以上とすることは容易であっても、その後継続して操作する場合に押圧力を判定基準値Ａ以上に維持することは使い勝手が悪く現実の使用に適さないものと考えられるので、操作性を良好にすべく、判定基準値をＡ（第１の値）より小さい値のＢに変更するものである（図３の時刻Ｔ２〜Ｔ３の時間の範囲）。
【００５０】
上記した判定基準値がＢ（第２の値Ｂ：Ｂ＜Ａ）に変更された後、処理ユニット１７は、検出された押圧力が判定基準値Ｂ以上であるか否かを判定する（Ｓ１４：情報取得手段）。検出されたタッチパネル１３への指又はタッチペン等の操作体による押圧力が、判定基準値Ｂ以上と判定されたときは（Ｓ１４のＹＥＳ）、タッチパネル１３へのタッチ位置に基づく情報、すなわちタッチパネル１３に操作体が接触した位置の座標に対応するディスプレイ１２上のキー、アイコンの情報を取得し、入力処理を行う（Ｓ１５：情報取得手段）。タッチパネル１３の所定位置に指（操作体）を触れることで、例えば、タッチパネル１３の当該所定位置に対応付けられた、ディスプレイ１２上の所定のキー、アイコンが選択されることになり、アイコン等を選択した情報が入力されて関連するアプリケーションプログラム等が実行される。
【００５１】
操作キー２５等による車載機器１０の終了の操作がなされたときは、処理ユニット１７による上記処理操作が終了するが（Ｓ１６のＹＥＳ）、継続して操作するときは（Ｓ１６のＮＯ）、処理ユニット１７はタッチパネル１３への押圧力が判定基準値Ｂ以上であるか否かを繰り返し判定して（Ｓ１４：情報取得手段）、上記したように判定結果に応じた対応を行う。
【００５２】
処理ユニット１７は、押圧力が判定基準値Ｂ以上でないと判定したときは（Ｓ１４のＮＯ）、さらに押圧力が判定基準値Ｂ以上でない状態が所定時間経過したか否かを判定する（Ｓ１７：判定基準値変更手段）。処理ユニット１７は、押圧力が判定基準値Ｂ以上でない状態が所定時間経過したと判定したときは（Ｓ１７のＹＥＳ）、判定基準値Ｂ（第２の値）をもとの判定基準値Ａ（第１の値）に戻し（Ｓ１８：判定基準値変更手段）、タッチパネル１３への押圧力が判定基準値Ａ以上か否かを再び判定する（Ｓ１１：情報取得手段）。
【００５３】
判定基準値が第１の値であるＡに戻されると、上述したように、押圧力がＡ以上のときはタッチパネル１３のタッチ位置に基づく情報（タッチパネル１３へ接触した位置座標、及びこの位置座標に対応するディスプレイ１２上のキー、アイコン等の情報）を取得し、さらに取得した情報を入力してその実行を行い（Ｓ１２：情報取得手段）、再度判定基準値をＡからより小さい値のＢに変更する（Ｓ１３：判定基準値変更手段）。なお、押圧力が判定基準値Ｂ以上でない状態が所定時間経過していないと判定したときは（Ｓ１７のＮＯ）、判定基準値Ｂを維持して検出される押圧力と判定基準値Ｂとを比較判定する（Ｓ１４）。押圧力が上記所定時間よりも短い時間内において判定基準値Ｂより小さい値となったとしても、操作上このような場合が多いことを考慮して判定基準値Ｂを維持することとしたものである。
【００５４】
上記したように、処理ユニット１７は押圧力が判定基準値Ｂ以上でない状態が所定時間経過していないと判定したとき（Ｓ１７のＮＯ）、すなわち押圧力が判定基準値Ｂ（第２の値）より小さくなる時間が所定時間以内であるときは、タッチパネル１３へのタッチ位置に基づく情報を取得する（Ｓ１５：情報取得手段）。例えば、タッチパネル１３に操作体が接触した位置の座標に対応するディスプレイ１２上のキー、アイコンの情報を取得し、処理を行う。このように、押圧力が判定基準値Ｂより小さくなる時間が所定時間以内であれば、タッチパネルへの接触による検出を有効とすることで、現実の使用に対応した使い勝手の向上を図ることができる。例えば、タッチパネル上で指をスライドさせたときに、タッチパネルへの押圧力がたとえ判定基準値Ｂ（第２の値）よりも小さくなったとしても、所定時間内であれば、タッチパネル１３への入力は有効となり（接触検出有効）、処理ユニット１７は、タッチパネル１３に操作体が接触した位置の座標に対応するディスプレイ１２上のキー、アイコンの情報を取得し、入力処理を行う（情報取得手段）。
【００５５】
次に、押圧力検出時刻と検出された押圧力との関係をグラフ（グラフＧ２）に示す図３を参照して説明する。図３に示すように、時刻Ｔ２において検出された押圧力が判定基準値Ａ以上となっているので、処理ユニット１７は、時刻Ｔ２以降の範囲では判定基準値をＢ（第２の値）に変更し、その後時刻Ｔ３において判定基準値をＡ（第１の値）に復帰させている。時刻Ｔ２〜Ｔ３の時間内では、時間ＴＰ１の範囲において押圧力が判定基準値Ｂ未満であるが、時間ＴＰ１が所定時間の経過に該当しないことから（Ｓ１７のＮＯ）、その後も押圧力について判定基準値Ｂ以上であるか否かが判定される（Ｓ１４）。一方、時間ＴＰ２（ＴＰ２＞ＴＰ１）の範囲は押圧力が判定基準値Ｂ以上でなく、かつ所定時間に該当するので（Ｓ１７のＹＥＳ）、処理ユニット１７は、時間ＴＰ２の経過後である時刻Ｔ３において判定基準値をＢからＡに復帰させる（Ｓ１８）。上記所定時間の長さは、車載機器１０への入力操作でタッチパネル１３への指の接触が一瞬離れることが現実に生じること等を考慮して設定されるが、上記所定時間をあまり長い時間に設定すると、意図しない接触による誤動作防止という本来の目的が達成できないので、例えば数十ミリ秒間程度にすることが好ましい。
【００５６】
図３に示すように、処理ユニット１７は、時刻Ｔ２〜Ｔ３の時間内では押圧力が判定基準値Ｂ以上と判定するので、圧力センサ１５の検出値は感圧有効（感圧有効範囲Ｄ２）とされ、タッチパネル１３への接触の検出も検出有効（接触検出有効範囲Ｅ２）として、タッチパネルにおける指、タッチペン等の操作体によるタッチ位置に基づく情報を取得して、入力、実行される。また、時刻０〜Ｔ２の時間の範囲、時刻Ｔ３以降の時間の範囲では、処理ユニット１７は、圧力センサ１５により検出される押圧力が判定基準値Ａ以上でないと判定し（Ａ未満）、時刻０〜Ｔ２の時間の範囲、時刻Ｔ３以降の時間の範囲では、圧力センサ１５の検出値は感圧無効（感圧無効範囲Ｄ１、Ｄ３）、タッチパネル１３への接触も検出無効（接触検出無効範囲Ｅ１、Ｅ３）として、タッチパネルにおける指、タッチペン等の操作体によるタッチ位置に基づく情報の取得は行われない。
【００５７】
このように、本実施形態に係る情報入力装置を備えた車載機器１０によれば、タッチパネル１３に対する押圧力が判定基準値であるＡ（又はＢ）以上となるときに、タッチパネル１３における指等の操作体によるタッチ位置に基づいた情報を取得するので、意図せずにタッチパネルに触れた場合の誤動作を防止することができる。また、操作体のタッチパネルに対する押圧力が判定基準値として設定した第１の値であるＡ以上となったときに、判定基準値を第１の値であるＡから、より小さい第２の値であるＢに変更するので、操作体による押圧力を継続して第１の値であるＡ以上とする必要がなくなり、タッチパネル１３への入力の操作性を向上させることができる。
【００５８】
さらに、判定基準値Ｂに変更した後に、押圧力が所定時間を超えて判定基準値Ｂ以上でない（Ｂ未満）ときには、判定基準値を元のＡに復帰させることで、操作終了後の意図しないタッチパネルへの接触による誤動作を防止し、判定基準値Ｂ未満となる押圧力が継続して所定時間を経過しないときには判定基準値はＢを維持することで、操作中に指等の操作体をタッチパネル１３から離す場合を考慮して、引き続きタッチパネルへの入力の操作性の向上を図ることができる。
【００５９】
本実施形態では、上述したように、本発明の実施形態に係る情報入力装置を備える車載機器を説明したが、本発明の情報入力装置は、スマートフォン、ＰＤＡ、ノートパソコン等の携帯端末、ＡＴＭ、ゲーム機等のタッチパネルを使用する各種機器に備えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上、説明したように、本発明に係る情報入力装置は、タッチパネルへの意図せぬ接触による誤動作の防止を図ると共に、操作体のタッチパネルに対する押圧力が判定基準値として設定した第１の値以上となったときに、判定基準値を第１の値から第１の値より小さい第２の値に変更するので、操作体による押圧力を継続して第１の値以上とする必要がなくなり、操作性の向上が可能となるという効果を奏し、車載機器、携帯端末等に備えることで有用である。
【符号の説明】
【００６１】
１０    車載機器
１２    ディスプレイ
１３    タッチパネル
１５    圧力センサ
１６    入力表示部
１７    処理ユニット
１８    ＡＶユニット
１９    ナビゲーションユニット
２０    スピーカ
２１    出力回路
２３    記憶部
【図１】
2015207034.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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