(57)【要約】【課題】相対的に硬い農作物だけでなく、生育中の植物や相対的に軟らかい農作物の表面に付いた害虫及び内部に潜り込んでいる害虫を殺虫することができる害虫の殺虫方法を提供する【解決手段】植物、農作物又は穀物が収容された収容庫の内部の圧力を減圧する減圧工程と、減圧工程の後に収容庫の内部に二酸化炭素を注入する二酸化炭素注入工程と、二酸化炭素注入工程の後に収容庫の内部の圧力をもとの圧力に復圧させて収容庫内の二酸化炭素の濃度を４０体積％以上６０体積％以下にする復圧工程と、を備え、減圧工程、二酸化炭素注入工程及び復圧工程を、１回又は複数回繰り返して実施する害虫の殺虫方法により上記の課題を解決する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物、農作物又は穀物が収容された収容庫の内部の圧力を減圧する減圧工程と、
前記減圧工程の後に前記収容庫の内部に二酸化炭素を注入する二酸化炭素注入工程と、
前記二酸化炭素注入工程の後に前記収容庫の内部の圧力を前記減圧工程で減圧される前の圧力に復圧させて該収容庫内の二酸化炭素の濃度を４０体積％以上６０体積％以下にする復圧工程と、を備え、
前記減圧工程、前記二酸化炭素注入工程及び前記復圧工程を、１回又は複数回繰り返して実施することを特徴とする害虫の殺虫方法。
【請求項２】
前記減圧工程は、前記収容庫の内部の圧力を０．０１ＭＰａ以上０．０７ＭＰａ以下の圧力まで減圧している、請求項１に記載の害虫の殺虫方法。
【請求項３】
前記復圧工程は、前記収容庫内の雰囲気を撹拌しながら行う、請求項１又は２に記載の害虫の殺虫方法。
【請求項４】
前記復圧工程の後に前記二酸化炭素が前記収容庫の内部に満たされた状態で１２時間以上２４時間以下の間放置する放置工程を有し、
該放置工程は、前記収容庫内の雰囲気を撹拌しながら行う、請求項１〜３のいずれか１項に記載の害虫の殺虫方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、害虫の殺虫方法に関し、さらに詳しくは、二酸化炭素を用いて植物等に付いた害虫を殺虫する害虫の殺虫方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
二酸化炭素を用いた殺虫技術は、収穫した農作物等に付いた害虫を殺虫する技術として知られている。
【０００３】
特許文献１に提案されている殺虫技術は、高圧の二酸化炭素を利用して、収穫した農作物に付いた害虫を殺虫する殺虫技術の１つである。この殺虫技術は次の工程により農作物に付いた害虫を殺虫している。まず、耐圧チャンバーに殺虫処理の対象物を入れる。次いで、チャンバー内の圧力を−０．１０１３ＭＰａ〜−０．０５ＭＰａまで減圧する減圧処理工程を実施する。次いで、二酸化炭素を０．６ＭＰａ以上１．５ＭＰａ以下の圧力になるようにして封入し、その加圧された状態で１５〜９０分間保持する加圧保持工程を実施する。次いで、二酸化炭素を放出して常圧に戻す復圧処理工程を実施する。その後、こうした減圧処理工程、加圧保持工程及び復圧処理工程を１回以上繰り返すことにより殺虫している。
【０００４】
この殺虫技術は、米、麦その他の穀物類、大豆、小豆その他の豆類、栗等の果樹果実類、並びにキャッサバ、甘薯その他のいも類に付いた害虫を殺虫する場合に有効である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２６６３０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の殺虫技術は、チャンバーの内部に二酸化炭素を入れ、０．６ＭＰａ以上１．５ＭＰａ以下の圧力になるように加圧して封入する殺虫技術である。この技術は、加圧する工程を備えているので、穀物類、豆類、栗及びいも類等、相対的に硬い農作物に付いた害虫を殺虫する場合には、有効な殺虫技術である。
【０００７】
しかしながら、特許文献１の殺虫技術で苗木等、生育中の植物に付いた害虫を殺虫した場合、加圧する工程が植物にダメージを与えてしまう。同様に、特許文献１の殺虫技術でキャベツやレタス等、相対的に軟らかい葉物野菜に付いた害虫を殺虫する場合にも葉物野菜にダメージを与えてしまう。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、相対的に硬い農作物だけでなく、生育中の植物や相対的に軟らかい農作物の表面に付いた害虫及び内部に潜り込んでいる害虫を殺虫することができる害虫の殺虫方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明に係る害虫の殺虫方法は、植物、農作物又は穀物が収容された収容庫の内部の圧力を減圧する減圧工程と、前記減圧工程の後に前記収容庫の内部に二酸化炭素を注入する二酸化炭素注入工程と、前記二酸化炭素注入工程の後に前記収容庫の内部の圧力を前記減圧工程で減圧される前の圧力に復圧させて該収容庫内の二酸化炭素の濃度を４０体積％以上６０体積％以下にする復圧工程と、を備え、前記減圧工程、前記二酸化炭素注入工程及び前記復圧工程を、１回又は複数回繰り返して実施することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、植物、農作物又は穀物が収容された収容庫の内部の圧力を減圧し、次いで収容庫の内部に二酸化炭素を注入しているので、二酸化炭素を植物、穀物及び農作物の内部に浸透させやすくすることができる。そのため、植物、穀物及び農作物の表面に付いた害虫を殺虫するだけでなく、植物、穀物及び農作物の内部に潜り込んでいる害虫に二酸化炭素を到達させて確実に殺虫することができる。また、二酸化炭素注入工程の後に収容庫の内部の圧力をもとの圧力に復圧させて収容庫内の二酸化炭素の濃度を４０体積％以上６０体積％以下にする復圧工程を備えているので、生育中の植物や葉物野菜等にダメージを与えることなく害虫を効果的に殺虫することができる。
【００１１】
本発明の害虫の殺虫方法において、前記減圧工程は、前記収容庫の内部の圧力を０．０１ＭＰａ以上０．０７ＭＰａ以下の圧力まで減圧していることを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、収容庫に収容される植物、農作物又は穀物の種類に応じて収容庫内を適切な圧力に減圧することにより、殺虫を行うことができる。
【００１３】
本発明に係る害虫の殺虫方法において、前記復圧工程は、前記収容庫内の雰囲気を撹拌しながら行うことを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、収容庫内の雰囲気を撹拌しながら復圧工程を実施するので、収容庫に注入された二酸化炭素を収容庫の下側に滞留させることなく収容庫の全体に均等に拡散させることができる。そのため、収容庫の上側に収容した植物、農作物又は穀物に付いた害虫を効果的に殺虫することができる。
【００１５】
本発明に係る害虫の殺虫方法において、前記復圧工程の後に前記二酸化炭素が前記収容庫の内部に満たされた状態で１２時間以上２４時間以下の間放置する放置工程を有し、該放置工程は、前記収容庫内の雰囲気を撹拌しながら行うことを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、復圧工程の後に二酸化炭素が収容庫の内部に満たされた状態で放置する放置工程を有するので、減圧工程、二酸化炭素注入工程及び復圧工程だけでは十分に殺虫することができない場合でも、二酸化炭素を農作物又は穀物の内部に浸透させることができ、農作物又は穀物の内部に潜り込んでいる害虫を確実に殺虫することができる。また、放置工程は収容庫内の雰囲気を撹拌しながら行うので、収容庫に注入された二酸化炭素を収容庫の下側に滞留させることなく収容庫の全体に均等に拡散させることができる。そのため、収容庫の上側に収容した植物、農作物又は穀物に付いた害虫を効果的に殺虫することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、相対的に硬い農作物だけでなく、生育中の植物や相対的に軟らかい農作物等の表面に付いた害虫及び内部に潜り込んでいる害虫を植物、穀物及び農作物にダメージを与えることなく効果的に殺虫することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る害虫の殺虫方法の工程を示した流れ図である。
【図２】本発明の害虫の殺虫方法を実施する殺虫装置の１つの例を示した概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、本発明の技術的範囲は、以下の記載や図面にのみ限定されるものではない。
【００２０】
［使用する殺虫装置］
まず、本発明に係る害虫の殺虫方法に用いる殺虫装置１について、図２を参照して説明する。なお、図２に示した殺虫装置１は、本発明に係る殺虫方法を実施する殺虫装置の１つを例示したものである。本発明に係る殺虫方法は、図２に示した殺虫装置１を用いることに限定されない。
【００２１】
害虫の殺虫方法に用いる殺虫装置１は、図２に示す真空冷却装置が用いられる。殺虫装置１は、植物、穀物又は農作物が収容される収容庫１０と、この収容庫１０に接続され、収容庫１０内の空気を吸引する吸引経路部２０と、冷却水を循環させる循環経路部３０と、収容庫１０の内部に二酸化炭素を供給する二酸化炭素供給部４０とを備えている。収容庫１０は、さらに、外気を収容庫１０の内部に取り込むための外気供給部６０を備えている。
【００２２】
収容庫１０は、図示しない開閉扉を有する筐体である。収容庫１０は開閉扉を開けた状態で植物、穀物又は農作物が収容され、開閉扉を閉じて植物、穀物又は農作物が内部に収容されるようになっている。収容庫１０は、開閉扉が閉じられ状態では、高い保温性及び密閉性を有している。
【００２３】
吸引経路部２０は、収容庫１０に接続されたスチームエゼクタ２１と、スチームエゼクタ２１に接続された熱交換器としてのコンデンサ２２と、コンデンサ２２に配管２４で接続され、収容庫１０の内部の圧力を低減させるための真空ポンプ２３と、真空ポンプ２３が吸引した蒸気を外部に排出する排出口２５とを備えている。コンデンサ２２は、負圧蒸気の凝縮を促進させている。真空ポンプ２３は、例えば、水封式真空ポンプが用いられている。こうした吸引経路部２０は、収容庫１０の空気を収容庫１０から排出させて収容庫１０内の圧力を減圧することにより、収容庫１０の内部の温度を下げるように制御している。
【００２４】
循環経路部３０は、冷却水を循環させるためのポンプ３１と、循環している冷却水を冷却する冷却部３２とを有している。ポンプ３１及び冷却部３２は、配管３３によってコンデンサ２２に連絡されている。
【００２５】
二酸化炭素供給部４０は、二酸化炭素が充填されたボンベ４１と、ボンベ４１と収容庫１０とを連絡する配管４３と、配管４３の途中に設けられた開閉バルブ４２とを備えている。この二酸化炭素供給部４０は、ボンベ４１に充填されている二酸化炭素を収容庫１０の内部に供給することによって、収容庫１０の内部を所望の二酸化炭素の濃度に形成させている。
【００２６】
外気供給部６０は、開閉バルブ６１とフィルタ６２とを備えており、収容庫１０の外側に延びるようにして設けられている。この外気供給部６０は外気を収容庫１０の内部に取り込むことによって、減圧された収容庫１０の内部の圧力を元の圧力に復圧させている。
【００２７】
収容庫１０は、さらに、収容庫１０の内部の圧力を測定する圧力センサ５１と、収容庫１０の内部の二酸化炭素の濃度を測定する濃度センサ５２と、収容庫１０の内部の雰囲気温度を測定する温度センサ５３とを備えている。圧力センサ５１、濃度センサ５２及び温度センサ５３は、コントローラ５０に接続されている。
【００２８】
コントローラ５０は、圧力センサ５１が検知した収容庫１０内の圧力の信号に基づいて吸引経路部２０に設けられた真空ポンプ２３を作動させている。収容庫１０内の空気は、真空ポンプ２３の作動によって収容庫１０から排出される。収容庫１０内の圧力はこうした作用によって減圧される。また、外気供給部６０の開閉バルブ６１がコントローラ５０に接続されている。
【００２９】
コントローラ５０は、二酸化炭素供給部４０の開閉バルブ４２を開閉させる命令を出している。すなわち、開閉バルブ４２はコントローラ５０からの命令に基づいて開かれる。開閉バルブ４２が開かれることによって、ボンベ４１に充填されている二酸化炭素は収容庫１０の内部に供給される。二酸化炭素が収容庫１０の内部に注入された後、コントローラ５０が濃度センサ５２からの信号に基づいて収容庫１０内の二酸化炭素が設定された濃度に達したと判断した場合、コントローラ５０は開閉バルブ４２を閉じる命令を開閉バルブ４２に対して発信する。開閉バルブ４２はこの命令に従って閉じ、収容庫１０に二酸化炭素を供給することを停止する。
【００３０】
また、外気供給部６０の開閉バルブ６１がコントローラ５０に接続されている。収容庫１０の内部の圧力が減圧された後に、元の圧力に復圧するときに、外気供給部６０は、開閉バルブ６１を開いて外気を収容庫１０の内部に取り込んでいる。その際、コントローラ５０は、圧力センサ５１からの信号及び濃度センサ５２からの信号に基づいて、開閉バルブ６１の動作を制御している。
【００３１】
コントローラ５０は、さらに、温度センサ５３からの信号に基づいて吸引経路部２０に設けられた真空ポンプ２３を制御して収容庫１０内の温度を制御している。
【００３２】
収容庫１０は、その他に、収容庫１０内の雰囲気を撹拌する図示しないファンを備えている。この殺虫装置１を用いて殺虫する場合、収容庫１０に二酸化炭素を注入した後に、外気を取り込んで復圧している。二酸化炭素は空気よりも重いので、外気を収容庫１０に取り込んだとき、二酸化炭素は収容庫１０の下側に滞留してしまう。二酸化炭素が収容庫１０の下側に滞留した場合、二酸化炭素が収容庫１０の上側に収容した植物、穀物又は農作物には十分に浸透せず、効果的に殺虫することができない。ファンは、収容庫１０内の雰囲気を撹拌することによって、二酸化炭素を収容庫１０内の全体にまんべんなく拡散させている。その結果、ファンは収容庫１０内の全体で均等に殺虫の効果を奏させている。
【００３３】
［殺虫方法の基本工程］
本発明に係る害虫の殺虫方法は、上述した殺虫装置１を用いて図１の流れ図に示す工程により行われる。この害虫の殺虫方法は、植物、農作物又は穀物が収容された収容庫１０の内部の圧力を減圧する減圧工程と、減圧工程の後に収容庫１０の内部に二酸化炭素を注入する二酸化炭素注入工程と、二酸化炭素注入工程の後に収容庫１０の内部の圧力を前記減圧工程で減圧される前の圧力に復圧させて該収容庫１０内の二酸化炭素の濃度を４０体積％以上６０体積％以下にする復圧工程とを備えている。こうした減圧工程、二酸化炭素注入工程及び復圧工程は、収容庫１０に収容する植物、穀物又は農作物等の種類に応じて１回のみ実施したり、複数回繰り返して実施したりする。
【００３４】
本発明に係る害虫の殺虫方法は、穀物等の相対的に硬い農作物だけでなく、生育中の植物や相対的に軟らかい農作物の表面に付いた害虫及び内部に潜り込んでいる害虫を殺虫することができるという特有の効果を奏する。
【００３５】
以下、本発明の害虫の殺虫方法の各工程について説明する。
【００３６】
（減圧工程）
減圧工程は、植物、農作物又は穀物が収容された収容庫１０の内部の圧力を減圧する工程である。減圧工程は、収容庫１０に接続された吸引経路部２０の真空ポンプ２３により行われる。真空ポンプ２３は、収容庫１０の内部に存在する空気を吸引することにより収容庫１０内の圧力を減圧している。
【００３７】
減圧工程は、収容庫１０内の圧力を下げることにより収容庫１０に収容された植物、穀物及び農作物の沸点を下げている。沸点の低下は、収容庫１０に収容された食物、穀物及び農作物を短時間で冷却できるという効果を奏することができる。本発明の害虫の殺虫方法は、殺虫装置１として用いられる真空冷却装置が収容庫１０に収容された植物、穀物及び農作物を冷却する際に、収容庫１０の内部を減圧することを利用して殺虫を効果的に行っている。
【００３８】
この減圧工程は、収容庫１０内の圧力が０．０１ＭＰａ以上、０．０７ＭＰａ以下になるように減圧している。ただし、この減圧工程は、収容庫１０の内部に収容される植物、穀物又は農作物の種類に応じて適切な圧力に収容庫１０の内部の圧力を減圧する。例えば、植物の苗のように生育中の植物を収容して殺虫する場合、収容庫１０の内部の圧力は、０．０４ＭＰａ以上、０．０７ＭＰａ以下に調整される。また、キャベツやレタスなどの葉物野菜の場合、収容庫１０の内部の圧力は、０．０２ＭＰａ以上、０．０６ＭＰａ以下に調整される。これに対し、穀物等の農作物の場合、収容庫１０の内部の圧力は０．０１ＭＰａ以上、０．０４ＭＰａ以下に調整される。他方、みかん等の水分を多く含む果実や、とまと等の水分を多く含む野菜を収容して殺虫する場合、収容庫１０の内部の圧力は０．０５ＭＰａ以上、０．０７ＭＰａ以下に調整される。
【００３９】
（二酸化炭素注入工程）
二酸化炭素注入工程は、減圧工程を実施した後に収容庫１０の内部に二酸化炭素を注入する工程である。二酸化炭素の収容庫１０への注入は、収容庫１０に設けられた濃度センサ５２で収容庫１０内の二酸化炭素の濃度を測定しながら、収容庫１０内の二酸化炭素の濃度が所望の濃度になるまで行われる。
【００４０】
収容庫１０の内部を減圧した状態で二酸化炭素を注入した場合、大気圧で二酸化炭素を注入した場合に比べ、二酸化炭素が植物、穀物及び農作物の内部に浸透しやすくなる。そのため、収容庫１０内を減圧することは、植物、穀物及び農作物の表面に付いた害虫を殺虫するだけでなく、植物、穀物及び農作物の内部に潜り込んでいる害虫に二酸化炭素を到達させて確実に殺虫することができる。
【００４１】
（復圧工程）
復圧工程は、二酸化炭素注入工程の後に収容庫１０の内部の圧力を減圧工程で減圧される前のもとの圧力（大気圧）に復圧させる工程である。復圧は、収容庫１０に設けられた外気供給部６０で外気を収容庫１０の内部に取り込むことにより行っている。既に収容庫１０に注入されている二酸化炭素は、取り込まれた空気よりも重いので、二酸化炭素は収容庫１０の下側に滞留してしまう。二酸化炭素が収容庫１０の下側に滞留すること防止するために、復圧工程は、ファン等で収容庫１０内の雰囲気を撹拌しながら行うとよい。収容庫１０内の雰囲気を撹拌することによって、二酸化炭素が収容庫１０の下側に滞留することがなく、二酸化炭素は収容庫１０の全体に拡散される。
【００４２】
この復圧工程は、収容庫１０内の圧力が減圧工程で減圧される前のもとの圧力に復圧されたときに、収容庫１０内の二酸化炭素の濃度を４０体積％以上６０体積％以下にしている。植物、穀物及び農作物についた害虫の殺虫の作用は、収容庫１０の内部に注入される二酸化炭素の濃度が約２０体積％に達したときに奏し始める。しかし、二酸化炭素の濃度が４０体積％よりも低い２０体積％程度では植物や農作物についた害虫のすべてを殺虫することができない場合がある。農作物についた害虫は、濃度が約４０体積％以上に達したときに完全に死滅する。これに対し、二酸化炭素の濃度が６０体積％を超えた場合、例えば、約８０体積％に達した場合、注入した二酸化炭素が植物や農作物に悪影響を及ぼしてしまう。そのため、二酸化炭素は濃度が４０体積％以上、６０体積％以下になるように収容庫１０の内部に注入するとよい。ただし、収容庫１０内の二酸化炭素の濃度は、収容庫１０に収容された植物、穀物及び農作物の種類や殺虫する害虫の種類に応じて適切な濃度に設定される。
【００４３】
なお、減圧工程、二酸化炭素注入工程及び復圧工程は、植物、穀物及び農作物の種類に応じて１回だけ行ってもいし、複数回繰り返して行ってもよい。
【００４４】
植物の苗等の生育中の植物に付いた害虫を殺虫する場合、植物の苗にダメージを与えないために、減圧工程、二酸化炭素注入工程及び復圧工程は、１回だけ行うことが望ましい。また、こうした植物は、害虫が葉の表面にのみ付いている場合が多いため、減圧工程、二酸化炭素注入工程及び復圧工程を１回だけ行えば、害虫を確実に殺虫することができる。
【００４５】
キャベツやレタス等の葉物野菜に付いた害虫を殺虫する場合、減圧工程、二酸化炭素注入工程及び復圧工程を複数回繰り返して行うとよい。キャベツやレタス等の葉物野菜は、外表面だけでなく野菜の内側に害虫が潜り込んでいることがある。減圧工程と二酸化炭素注入工程とを複数回繰り返して行うことによって、こうした害虫は、確実に殺虫される。ただし、減圧工程と二酸化炭素注入工程との繰り返しは、キャベツやレタス等の葉物野菜にダメージを与えることがないように適切な回数に制限して行うことが望ましい。
【００４６】
穀物や栗の内部に潜り込んだ害虫を殺虫する場合、減圧工程、二酸化炭素注入工程及び復圧工程をより多く回繰り返して行うことによって、確実に殺虫することができる。
【００４７】
（放置工程）
放置工程は、必要に応じて行われる工程であり、復圧工程を行った後に、二酸化炭素が収容庫１０の内部に満たされた状態で１２時間以上、２４時間以下の間、放置する工程である。なお、放置工程は、減圧工程と二酸化炭素注入工程とを複数回繰り返して行う場合、二酸化炭素注入工程が終了するたびに実施するように工程を構成するだけでなく、減圧工程と二酸化炭素注入工程とを複数回繰り返して行った後に、１回だけ実施するように工程を構成することができる。なお、この放置工程は、収容庫１０内の雰囲気をファン等で撹拌しながら行うことにより、収容庫１０内の二酸化炭素を収容庫１０内の全体に均等に拡散させることができる。
【符号の説明】
【００４８】
１  殺虫装置
１０  収容庫
２０  吸引経路部
２１  スチームエゼクタ
２２  コンデンサ
２３  真空ポンプ
２４  配管
３０  循環経路部
３１  ポンプ
３２  冷却部
３３  配管
４０  二酸化炭素供給部
４１  ボンベ
４２  開閉バルブ
４３  配管
５０  コントローラ
５１  圧力センサ
５２  濃度センサ
５３  温度センサ
６０  外気供給部
６１  開閉バルブ
６２  フィルタ
【図１】
2015057960.tif 000003
【図２】
2015057960.tif 000004