(57)【要約】【課題】ペダルワークをアシストすることが可能な技術を提供する。【解決手段】車両用シート１０のシートクッション１２に配設される空気袋２６において、車両後方側に配設される第１袋体３０と、車両前方側に配設される第２袋体３２とを連通し、第１袋体内の空気の第２袋体への流入を許容するが、第２袋体内の空気圧が設定圧以上となった場合にのみ、第２袋体内の空気の第１袋体部への流入を許容する。このため、運転者が、足でブレーキペダル７０等を踏み込むと、足によって、シートクッションの車両前方側に配設された第２袋体が押圧される。この際、第２袋体内の空気圧が設定圧を超え、第２袋体から第１袋体への空気の流通が許容され、第２袋体は収縮し、第１袋体が膨張する。これにより、運転者の太腿と脹脛との間の関節が下方に移動し、運転者の臀部が上方に移動することで、ブレーキペダル等の踏込量が増加し、ペダルワークがアシストされる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートクッションに配設される空気袋であって、
当該空気袋が、
車両後方側に配設される第１袋部と、車両前方側に配設される第２袋部とを備え、前記第１袋部と前記第２袋部とは連通しており、前記第１袋部内の空気の前記第２袋部への流入は許容されているが、前記第２袋部内の空気の前記第１袋部への流入は、前記第２袋体内の空気圧が設定圧以上となった場合にのみ許容されることを特徴とする空気袋。
【請求項２】
当該空気袋が、
前記第１袋部と前記第２袋部とを連通する連通路と、
前記連通路に配設される制御弁と
を備え、
前記制御弁が、
前記第１袋部内の空気の前記第２袋部への流入を許容するが、前記第２袋部内の空気の前記第１袋部への流入を、前記第２袋体内の空気圧が前記設定圧以上となった場合にのみ許容することを特徴とする請求項１に記載の空気袋。
【請求項３】
当該空気袋が、
前記第２袋部の車両前方側の端部が、前記シートクッションの車両前方側の端面に位置するように、配設されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気袋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートのシートクッションに配設される空気袋に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の運転席に搭載される車両用シートでは、着座者が運転操作を行うため、運転操作を考慮して、車両用シートを設計することが好ましい。下記特許文献には、着座者によるアクセルペダル，ブレーキペダル等のペダル操作を考慮した車両用シートが記載されている。詳しくは、下記特許文献に記載の車両用シートでは、シートクッションの車両前方側の硬度が、シートクッションの車両後方側の硬度より小さくされている。これにより、運転者がペダルワークを行う際に、シートクッションの車両前方側の部分が変形しやすくなり、運転者は容易にペダルワークを行うことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２５４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、僅かな力で運転操作を行うことができるように、運転操作をアシストするための技術が開発されているが、上記特許文献に記載された車両用シートでは、ペダルワークの操作性はよくなるが、ペダルワークをアシストすることはできない。本発明は、そのような事情に鑑みてなされたものであり、ペダルワークをアシストすることが可能な技術の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本願の請求項１に記載の空気袋は、車両用シートのシートクッションに配設される空気袋であって、当該空気袋が、車両後方側に配設される第１袋部と、車両前方側に配設される第２袋部とを備え、前記第１袋部と前記第２袋部とは連通しており、前記第１袋部内の空気の前記第２袋部への流入は許容されているが、前記第２袋部内の空気の前記第１袋部への流入は、前記第２袋体内の空気圧が設定圧以上となった場合にのみ許容されることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に記載の空気袋は、請求項１に記載の空気袋において、前記第１袋部と前記第２袋部とを連通する連通路と、前記連通路に配設される制御弁とを備え、前記制御弁が、前記第１袋部内の空気の前記第２袋部への流入を許容するが、前記第２袋部内の空気の前記第１袋部への流入を、前記第２袋体内の空気圧が前記設定圧以上となった場合にのみ許容することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に記載の空気袋は、請求項１または請求項２に記載の空気袋において、前記第２袋部の車両前方側の端部が、前記シートクッションの車両前方側の端面に位置するように、配設されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の空気袋では、第１袋部内の空気の第２袋部への流入は許容されているが、第２袋部内の空気の第１袋部への流入は、第２袋部内の空気圧が設定圧以上となった場合にのみ許容される。このため、第１袋部がシートクッションの車両後方側に配設され、第２袋部がシートクッションの車両前方側に配設されると、運転者が、足でアクセルペダル若しくは、ブレーキペダル等を踏み込むと、足によって、シートクッションの車両前方側に配設された第２袋部が押圧される。この際、第２袋部内の空気圧が設定圧を超えると、第２袋部から第１袋部への空気の流通が許容される。このため、第２袋部内の空気が第１袋部内に流入し、第２袋部は収縮し、第１袋部は膨張する。これにより、運転者の太腿と脹脛との間の関節が下方に移動し、運転者の臀部が上方に移動する。このように、運転者の足の関節および臀部が移動すると、運転者によるアクセルペダル若しくは、ブレーキペダル等の踏込量が増加し、ペダルワークをアシストすることが可能となる。
【０００９】
請求項２に記載の空気袋では、前記第１袋部と前記第２袋部との間に連通路が配設されている。そして、その連通路に、第１袋部内の空気の第２袋部への流入を許容するが、第２袋部内の空気の第１袋部への流入を、第２袋部内の空気圧が設定圧以上となった場合にのみ許容する制御弁が配設される。これにより、簡便な構造の空気袋によって、ペダルワークをアシストすることが可能となる。
【００１０】
請求項３に記載の空気袋では、第２袋部の車両前方側の端部が、シートクッションの車両前方側の端面に位置している。これにより、運転者のペダルワーク時に第２袋部を大きく収縮させることが可能となり、効率的にペダルワークのアシストを行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例の車両用シートを車両前方からの視点において示す斜視図である。
【図２】図１に示すＡＡ線における断面図である。
【図３】空気袋の平面図である。
【図４】シートパッドを上方からの視点において示す斜視図である。
【図５】図４に示すＢＢ線における断面図である。
【図６】運転者がペダルワークを行っていない際の空気袋の状態を示す概略図である。
【図７】運転者がペダルワークを行っている際の空気袋の状態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態として、本発明の実施例を、図を参照しつつ詳しく説明する。  
【００１３】
図１に、本発明の実施例の車両用シート１０を斜め前方からの視点において示す。車両用シート１０は、マニュアルトランス式の車両の運転席に配設されている。車両用シート１０は、運転者の臀部を支持するシートクッション１２と、運転者の背部を支持するシートバック１４と、シートバック１４の上端に設けられて運転者の頭部を支持するヘッドレスト１６とによって構成されている。
【００１４】
シートクッション１２は、図１のＡＡ線における断面図である図２に示すように、シートクッション１２の骨格となるクッションフレーム１８と、そのクッションフレーム１８の乗員が着座する側に配設される発泡ウレタン製のシートパッド２０と、そのシートパッド２０の表面を覆うシートカバー２２とによって構成されている。なお、シートカバー２２は、ウレタンシート２３と、ウレタンシート２３の表面を覆う表布２４と、ウレタンシート２３の裏面を覆う裏基布２５とによって構成されている。また、シートカバー２２の裏基布２５とシートパッド２０との間には、１対の空気袋２６，２８が配設されている。
【００１５】
１対の空気袋２６，２８は、図１に示すように、概して長手形状をなし、車両の前後方向に延びるように、シートクッション１２内に並んで配設されている。１対の空気袋２６，２８は、略同じ構造とされているため、空気袋２６の構造を代表して説明する。
【００１６】
空気袋２６は、図３に示すように、第１袋体３０と、第２袋体３２と、連通体３４とによって構成されている。第１袋体３０は、熱可塑性ポリウレタン樹脂製の２枚のウレタンシート３６により形成されている。２枚のウレタンシート３６は、概して矩形とされており、略同寸法とされている。それら２枚のウレタンシート３６は、重ねられた状態で、１対の短辺のうちの一方の中央部を除いて、外縁において溶着されている。これにより、第１袋体３０は、袋状となっており、溶着されていない箇所が開口している。
【００１７】
また、第２袋体３２も、熱可塑性ポリウレタン樹脂製の２枚のウレタンシート３８により形成されている。２枚のウレタンシート３８は、概して矩形とされており、略同寸法とされている。それら２枚のウレタンシート３８は、重ねられた状態で、１対の短辺のうちの一方の中央部を除いて、外縁において溶着されている。これにより、第２袋体３２も、袋状となっており、溶着されていない箇所が開口している。
【００１８】
なお、第１袋体３０のウレタンシート３６の幅と、第２袋体３２のウレタンシート３８の幅とは、略同じであるが、第１袋体３０のウレタンシート３６の長さは、第２袋体３２のウレタンシート３８の長さより短い。このため、第１袋体３０の容量は、第２袋体３２の容量より小さい。
【００１９】
また、連通体３４も、熱可塑性ポリウレタン樹脂製の２枚のウレタンシート４０により形成されている。２枚のウレタンシート４０は、概して矩形とされており、略同寸法とされている。それら２枚のウレタンシート４０は、重ねられた状態で、１対の短辺を除いて、外縁において溶着されている。これにより、連通体３４は、両端が開口する筒状となっている。
【００２０】
また、連通体３４のウレタンシート４０の幅は、第１袋体３０および第２袋体３２の溶着されていない箇所、つまり、第１袋体３０および第２袋体３２の開口の幅と同じとされている。そして、連通体３４の両端の開口が、第１袋体３０および第２袋体３２の開口に接続された状態で溶着されている。これにより、第１袋体３０の内部と第２袋体３２の内部とが、連通体３４によって連通する。なお、第１袋体３０の内部には、第１袋体３０の全容量の１／３程度の容量の空気が充填されており、第２袋体３２の内部には、第２袋体３２の全容量の１／３程度の容量の空気が充填されている。このため、第１袋体３０と第２袋体３２との間で、連通体３４を介して、空気が流通する。
【００２１】
ただし、連通体３４の内部には、制御弁４６が配設されており、制御弁４６によって、第１袋体３０から第２袋体３２への空気の流通は許容されているが、第２袋体３２から第１袋体３０への空気の流通が制限されている。詳しくは、制御弁４６は、制御弁４６を介して連通する２つの空間の一方から他方への空気の流通を許容するが、それら２つの空間の他方から一方への空気の流通は、その他方の空間の空気圧が設定圧以上である場合にのみ許容する。つまり、制御弁４６は、２つの空間の他方の空間の空気圧が設定圧未満である場合に、その他方の空間から一方の空間への空気の流通を禁止する。このような構造の制御弁４６が連通体３４の内部に配設されており、制御弁４６によって、第１袋体３０から第２袋体３２への空気の流通は許容され、第２袋体３２から第１袋体３０への空気の流通が制限される。
【００２２】
上記構造の空気袋２６は、図１に示すように、第１袋体３０が車両後方側に位置し、第２袋体３２が車両前方側に位置するとともに、車両の前後方向に延びるように、シートクッション１２のシートパッド２０とシートカバー２２との間に配設されている。なお、第２袋体３２の車両前方側の端部は、シートクッション１２の車両前方側の端面にまで延び出している。また、空気袋２８も、空気袋２６と同様に配設されている。ちなみに、空気袋２６は、車両用シート１０への着座者の右足の下方に位置するように配設されており、空気袋２８は、車両用シート１０への着座者の左足の下方に位置するように配設されている。
【００２３】
なお、空気袋２６，２８が配設されるシートクッション１２のシートパッド２０とシートカバー２２との間には、シートカバー２２のズレ等を防ぐべく、ワイヤ（図４及び図５参照）５０，５２が配設されているが、空気袋２６，２８は、ワイヤ５０，５２との干渉を避けた状態で配設されている。詳しくは、図４および図５に示すように、シートパッド２０の上面には、シートクッション１２の幅方向に延びるように吊溝５６が形成されており、吊溝５６には、パッド側ワイヤ５０が埋設されている。その吊溝５６には、パッド側ワイヤ５０を露出させるための複数の露出部５８と、シートパッド２０の裏面に貫通する貫通孔６０とが形成されている。また、吊溝５６に埋設されているパッド側ワイヤ５０は、その貫通孔６０を迂回するように、概してコの字型に屈曲する屈曲部６２を有している。なお、図４は、シートカバー２２を除いた状態で示すシートパッド２０上面の斜視図であり、図５は、図４のＢＢ線における断面図である。
【００２４】
また、吊溝５６に埋設されたパッド側ワイヤ５０と向かい合うようにして、カバー側ワイヤ５２が配設されており、カバー側ワイヤ５２は、フック６６によって、シートカバー２２の裏基布２５の裏面側に取り付けられている。そして、パッド側ワイヤ５０とカバー側ワイヤ５２とが、露出部５８において、連結リング６８によって連結されている。これにより、シートカバー２２のズレが防止される。
【００２５】
また、空気袋２６，２８は、吊溝５６と直行するように、シートパッド２０の上面に配設されており、吊溝５６の貫通孔６０の内部に、空気袋２６，２８の連通体３４が屈曲した状態で挿入されている。なお、連通体３４内に配設された制御弁４６は、貫通孔６０の内部ではなく、シートパッド２０の上面に位置するように、空気袋２６，２８は配設されている。このように、パッド側ワイヤ５０が屈曲されるとともに、連通体３４が、吊溝５６の貫通孔６０内に挿入されることで、空気袋２６，２８とワイヤ５０，５２との干渉が回避されている。
【００２６】
上述したように配設された空気袋２６，２８では、運転者のペダルワークにより、第１袋体３０と第２袋体３２との間で空気が流通し、運転者のペダルワークがアシストされる。具体的に、空気袋２６の動きについて説明する。運転者が車両用シート１０に着座すると、運転者の荷重は空気袋２６にかかるが、空気袋２６の第１袋体３０と第２袋体３２との間には、上述したように、第２袋体３２内の空気圧が設定圧未満の場合に、第２袋体３２から第１袋体３０への空気の流通を禁止する制御弁４６が配設されている。その制御弁４６では、設定圧が、運転者の荷重が第２袋体３２にかかっている際の第２袋体３２内の空気圧より僅かに高い圧力に設定されている。このため、運転者が車両用シート１０に着座している場合には、第１袋体３０から第２袋体３２への空気の流通が許容され、第２袋体３２から第１袋体３０への空気の流通が禁止されるため、図６に示すように、第１袋体３０内の殆どの空気が第２袋体３２内に流入する。これにより、第１袋体３０は収縮し、第２袋体３２は膨張している。
【００２７】
しかしながら、運転者が、右足でアクセルペダル若しくは、ブレーキペダル７０を踏み込むと、右足によって、シートクッション１２の車両前方側の部分が押圧される。この際、シートクッション１２の車両前方側に配設された空気袋２６の第２袋体３２内の空気圧が設定圧を超えて、第２袋体３２から第１袋体３０への空気の流通が許容される。このため、第２袋体３２内の空気が第１袋体３０内に流入し、図７に示すように、第２袋体３２は収縮し、第１袋体３０は膨張する。これにより、運転者の太腿と脹脛との間の関節が下方に移動し、運転者の臀部が上方に移動する。このように、運転者の足の関節および臀部が移動すると、運転者の右足によるアクセルペダル若しくは、ブレーキペダル７０の踏込量が増加し、運転者のペダルワークがアシストされる。また、運転者が左足でクラッチペダル（図示省略）を操作する際には、空気袋２８が、空気袋２６と同様に動いて、クラッチペダルのペダルワークがアシストされる。
【００２８】
このように、車両用シート１０では、アクチュエータ等を用いることなく、比較的簡便な構造の空気袋２６，２８をシートクッション１２に配設するだけで、ペダルワークをアシストすることが可能となっている。また、空気袋２６，２８の第１袋体３０の容量は、第２袋体３２の容量より小さくされている。これにより、運転者の臀部の上方への移動量を大きくすることが可能となり、効率的にペダルワークのアシストを行うことが可能となる。さらに言えば、空気袋２６，２８の第２袋体３２の車両前方側の端部は、シートクッション１２の車両前方側の端面にまで延び出している。このため、運転者のペダルワーク時に第２袋体３２を大きく収縮させることが可能となり、効率的にペダルワークのアシストを行うことが可能となる。
【００２９】
なお、シートカバー２２は、収縮性の良い素材により成形されており、シートパッド２０の第１袋体３０の配設箇所には、着座者が違和感を持たない程度に、クッション性を低くするための処理が施されている。これにより、第１袋体３０の膨張時に適切に運転者の臀部を上方に移動させることが可能となる。
【００３０】
ちなみに、上記実施例において、車両用シート１０は、車両用シートの一例である。シートクッション１２は、シートクッションの一例である。空気袋２６，２８は、空気袋の一例である。第１袋体３０は、第１袋部の一例である。第２袋体３２は、第２袋部の一例である。連通体３４は、連通路の一例である。制御弁４６は、制御弁の一例である。
【００３１】
なお、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することができる。具体的には、例えば、上記実施例では、第１袋体３０と第２袋体３２とを連通する連通体３４に、制御弁４６が配設されているが、連通体３４を設けることなく、第１袋体３０と第２袋体３２との間に制御弁４６を配設することが可能である。つまり、例えば、１つの袋体の内部を、制御弁によって、第１袋体と第２袋体とに区画することが可能である。
【００３２】
また、上記実施例では、空気袋２６，２８が、シートパッド２０とシートカバー２２との間に配設されているが、シートパッド２０の内部に配設することが可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１０：車両用シート
１２  シートクッション
２６  空気袋
２８  空気袋
３０  第１袋体（第１袋部）
３２  第２袋体（第２袋部）
３４  連通体（連通路）
４６  制御弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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