(57)【要約】【課題】  ２種類の金属短繊維フィルタを積層させたフィルタにおいて、フィルタの厚みを極力小さく抑えつつ、金属短繊維の脱落を防止すること。フィルタを誤って逆向きに取り付けてしまうことを防止すること。【解決手段】  フィルタ４４は、多角形断面を有する第１金属短繊維５０ａが焼結されてなる第１フィルタ層５１と、第１フィルタ層５１に積層され、円形断面を有する第２金属短繊維５０ｂが焼結されてなる第２フィルタ層５２と、第２フィルタ層５２に積層された第３フィルタ層５３と、を有する。第１フィルタ層５１には第３フィルタ層５３が積層されておらず、第１フィルタ層５１の第２フィルタ層５２と反対側の面が露出している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紡糸口金から紡出される溶融ポリマーを、その紡出前に濾過するフィルタであって、
多角形断面を有する第１金属短繊維が焼結されてなる第１フィルタ層と、
前記第１フィルタ層に積層され、円形断面を有する第２金属短繊維が焼結されてなる第２フィルタ層と、
前記第２フィルタ層に積層された第３フィルタ層と、を有し、
前記第１フィルタ層には前記第３フィルタ層が積層されておらず、前記第１フィルタ層の前記第２フィルタ層と反対側の面が露出していることを特徴とするフィルタ。
【請求項２】
前記第２フィルタ層の濾過粒度は、前記第１フィルタ層の濾過粒度よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
第２フィルタ層の前記第２金属短繊維の繊維径は、前記第１フィルタ層の前記第１金属短繊維の、円形断面での換算直径よりも小さいことを特徴とする請求項２に記載のフィルタ。
【請求項４】
前記第３フィルタ層は、金網で形成されており、
前記第３フィルタ層のメッシュ数が３０〜１００メッシュであることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のフィルタ。
【請求項５】
前記第１フィルタ層、前記第２フィルタ層、及び、前記第３フィルタ層が、一体化されていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のフィルタ。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載のフィルタによって濾過された溶融ポリマーを、前記紡糸口金から紡出させる紡糸方法であって、
前記第１フィルタ層の濾過粒度が２０〜５０μｍ、前記第２フィルタ層の濾過粒度が１０〜３０μｍであり、
前記紡糸口金からの溶融ポリマーの紡出量を８０ｇ／分以下にすることを特徴とする紡糸方法。
【請求項７】
前記第１フィルタ層の濾過粒度２０〜３０μｍ、前記第２フィルタ層の濾過粒度が１０〜２０μｍであり、
前記紡糸口金からの溶融ポリマーの紡出量を４０ｇ／分以下にすることを特徴とする請求項６に記載の紡糸方法。
【請求項８】
請求項１〜５の何れかに記載のフィルタによって濾過された溶融ポリマーを、前記紡糸口金から紡出させる紡糸方法であって、
前記第１フィルタ層の濾過粒度が５０〜８０μｍ、前記第２フィルタ層の濾過粒度が２０〜４０μｍであり、
前記紡糸口金からの溶融ポリマーの紡出量を５０ｇ／分以上にすることを特徴とする紡糸方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶融ポリマーを濾過するフィルタ、及び、フィルタで濾過した溶融ポリマーを紡糸口金から紡出する紡糸方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、溶融ポリマーを紡糸口金から紡出する紡糸パックが知られている。一般的な紡糸パックは、その内部に、溶融ポリマーを濾過するためのフィルタを有する。
【０００３】
特許文献１の紡糸パックは、その内部に、金属線フィルタを有する。この金属線フィルタは、焼結金属繊維フィルタと、この焼結金属繊維フィルタの両面にそれぞれ重ねられた金網とを有する。尚、特許文献１には、金網は、必ずしも焼結金属繊維フィルタの両側に配置する必要はなく、少なくとも一方の面に設けるようにすればよい、との記載がある。
【０００４】
尚、特許文献１に明確には記載されていないが、従来から使用されている、一般的な金属繊維の焼結フィルタは、針金状の金属を引き延ばして得られた金属短繊維を焼結したものであり、その金属短繊維は、円形の断面形状を有する（以下、「円形断面金属短繊維フィルタ」と称する）。
【０００５】
また、特許文献２の紡糸パックは、金属線フィルタと、この金属線フィルタの上側に配置された焼結フィルタと、焼結フィルタの上に充填された濾材を有する。焼結フィルタは、多角形断面の金属短繊維を焼結してなるフィルタである。尚、このようなフィルタを、前述の「円形断面金属短繊維フィルタ」に対して、「多角形断面金属短繊維フィルタ」と称する。多角形断面の金属短繊維は、びびり振動切削法によって製造される。尚、多角形断面金属短繊維フィルタは、濾材とともに、溶融ポリマー中のゲル状部分を細分化するために設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３３６５０００号公報
【特許文献２】特開２００５−２５６１９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、本願発明者らは、従来の円形断面金属短繊維フィルタと、特許文献２に開示されているような多角形断面金属短繊維フィルタの、金属短繊維の種類の異なる２種類の金属繊維焼結フィルタ層を積層して使用することを検討している。これにより、多角形断面金属短繊維フィルタによって、溶融ポリマー中のゲル状部分を細分化するとともに、金属短繊維の断面が異なる２種類のフィルタ層によって、溶融ポリマー中に含まれている異物を確実に捕集することが可能となる。
【０００８】
しかしながら、上記２種類のフィルタ層をただ単に重ね合わせただけでは、フィルタ層の露出面から金属短繊維が脱落して溶融ポリマー中に混入しやすくなる。この点、特許文献１のように、金属短繊維フィルタ層の両側に金網がそれぞれ配置された構成では、金属短繊維フィルタ層からの金属短繊維の脱落は防止される。しかしながら、上記２種類の金属短繊維フィルタ層が重ね合わされることによってフィルタの厚みが大きくなっている上に、さらに、金網がその両側に配置されると、フィルタの厚みがさらに大きくなってしまう。フィルタの厚みが大きくなると、その分、紡糸パック内での溶融ポリマーの滞留時間が長くなり、溶融ポリマーの熱劣化が生じやすくなる。
【０００９】
また、２種類の金属短繊維フィルタ層の両側に、同じ金網がそれぞれ設けられると、フィルタのどちらの面が、どの金属短繊維フィルタ層が配置されている面なのかが、非常にわかりにくい。従って、紡糸パックにおいて、誤って逆向きに取り付けられてしまう虞がある。２種類の金属短繊維フィルタ層は、それぞれに要求される機能が異なることから、逆向きに取り付けられてしまうと、所望の濾過性能を発揮できなくなる。
【００１０】
本発明の１つの目的は、２種類の金属短繊維フィルタを積層させたフィルタにおいて、フィルタの厚みを極力小さく抑えつつ、金属短繊維の脱落を防止することである。また、本発明の別の目的は、フィルタを誤って逆向きに取り付けてしまうことを防止することである。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１１】
第１の発明のフィルタは、紡糸口金から紡出される溶融ポリマーを、その紡出前に濾過するフィルタであって、
多角形断面を有する第１金属短繊維が焼結されてなる第１フィルタ層と、前記第１フィルタ層に積層され、円形断面を有する第２金属短繊維が焼結されてなる第２フィルタ層と、前記第２フィルタ層に積層された第３フィルタ層と、を有し、前記第１フィルタ層には前記第３フィルタ層が積層されておらず、前記第１フィルタ層の前記第２フィルタ層と反対側の面が露出していることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明によれば、多角形断面金属短繊維フィルタである第１フィルタ層によって、溶融ポリマー中のゲル状部分が細分化される。また、第１フィルタ層に、円形断面金属短繊維フィルタである第２フィルタ層が積層されており、これら２つのフィルタ層によって異物を確実に捕集する。尚、本発明において、「円形断面」とは、完全な真円の断面形状に限られるものではなく、真円に対してやや扁平な、楕円形に近い断面形状を有するものも含まれる。
【００１３】
また、本願発明者らは、金属短繊維の種類が異なる第１フィルタ層と第２フィルタ層とで、金属短繊維の脱落のしやすさに違いがあることを知見した。具体的には、第１フィルタ層の第１金属短繊維は、第２フィルタ層の第２金属短繊維と比べて、脱落が生じにくいことがわかった。これについては以下の理由が考えられる。第１金属短繊維は、多角形断面を有するため、第１フィルタ層内で第１金属短繊維同士が面接触することができ、繊維間の接触面積が増える。これに対して、第２金属短繊維は、円形断面を有するため、第２フィルタ層内で第２金属短繊維同士が、点接触でしか接触することができない。つまり、面接触することができないために、繊維間の接触面積が小さく、焼結の際に小さい面積でしか繊維同士が結合できないために、強い結合力は得られない。以上より、多角形断面の第１金属短繊維は、円形断面の第２金属短繊維と比べて、脱落しにくくなると推測される。
【００１４】
上記の点に鑑みて、本発明では、金属短繊維の脱落が生じやすい、第２フィルタ層に第３フィルタ層が積層されている。これにより、第２フィルタ層が、第１フィルタ層と第３フィルタ層とで挟まれた構造となり、第２フィルタ層からの第２金属短繊維の脱落が防止される。一方で、第１フィルタ層には、第３フィルタ層は積層されておらず、第１フィルタ層の、第２フィルタ層と反対側の面は露出している。第１フィルタ層からの第１金属短繊維の脱落は生じにくいことから、第３フィルタ層が設けられていなくても問題はない。
【００１５】
このように、第３フィルタ層が、第２フィルタ層にのみ設けられていることで、フィルタ全体の厚みを小さく抑えつつ、金属短繊維の脱落を防止することができる。また、第１フィルタ層が第３フィルタ層に覆われていないため、フィルタの何れの面が第１フィルタ層側の面なのかを容易に認識できる。従って、フィルタを紡糸パックに組み付ける際に、フィルタが、誤って逆向きに取り付けられてしまうことが防止される。
【００１６】
第２の発明のフィルタは、前記第１の発明において、前記第２フィルタ層の濾過粒度は、前記第１フィルタ層の濾過粒度よりも小さいことを特徴とするものである。
【００１７】
本発明によれば、第１フィルタ層では捕捉できない、溶融ポリマー中の小さな異物を、第２フィルタ層によって確実に除去することができる。
【００１８】
第３の発明のフィルタは、前記第２の発明において、第２フィルタ層の前記第２金属短繊維の繊維径は、前記第１フィルタ層の前記第１金属短繊維の、円形断面での換算直径よりも小さいことを特徴とするものである。
【００１９】
本発明において、「第１金属短繊維の円形断面での換算直径」とは、多角形断面の第１金属短繊維と等しい断面積を有する、円の直径のことを言う。本発明では、第２金属短繊維が、第１金属短繊維よりも細い繊維であることから、第２金属短繊維からなる第２フィルタ層を、第１フィルタ層よりも濾過粒度の小さいフィルタ層とすることが可能である。
【００２０】
第４の発明のフィルタは、前記第１〜第３の何れかの発明において、前記第３フィルタ層は、金網で形成されており、前記第３フィルタ層のメッシュ数が３０〜１００メッシュであることを特徴とするものである。
【００２１】
本発明では、第３フィルタ層が金網で形成され、さらに、そのメッシュ数が３０〜１００メッシュであり、十分な剛性を有する。そのため、第３フィルタ層が、第１フィルタ層及び第２フィルタ層を補強する役割も果たす。従って、溶融ポリマーの圧力によるフィルタの変形が抑制される。
【００２２】
第５の発明のフィルタは、前記第１〜第４の何れかの発明において、前記第１フィルタ層、前記第２フィルタ層、及び、前記第３フィルタ層が、一体化されていることを特徴とするものである。
【００２３】
本発明では、３層のフィルタ層が一体化されているため、紡糸パック組立時のフィルタの取り付け、紡糸パック分解時のフィルタの取り外しなどの作業が容易になる。
【００２４】
第６の発明の紡糸方法は、前記第１〜第５の何れかの発明のフィルタによって濾過した溶融ポリマーを、前記紡糸口金から紡出させる紡糸方法であって、
前記第１フィルタ層の濾過粒度が２０〜５０μｍ、前記第２フィルタ層の濾過粒度が１０〜３０μｍであり、前記紡糸口金からの溶融ポリマーの紡出量を８０ｇ／分以下にすることを特徴とするものである。
【００２５】
濾過粒度の小さいフィルタを使用して、太い糸を生産する（溶融ポリマーの紡出量を多くする）と、紡糸パック内の圧力が高くなりすぎてしまい、フィルタが早期に目詰まりするために紡糸パックの寿命が短くなる。本発明では、第１フィルタ層の濾過粒度が２０〜５０μｍ、第２フィルタ層の濾過粒度が１０〜３０μｍである場合に、紡出量を８０ｇ／分以下にする。
【００２６】
第７の発明の紡糸方法は、前記第６の発明において、前記第１フィルタ層の濾過粒度２０〜３０μｍ、前記第２フィルタ層の濾過粒度が１０〜２０μｍであり、前記紡糸口金からの溶融ポリマーの紡出量を４０ｇ／分以下にすることを特徴とするものである。
【００２７】
フィルタの濾過粒度がかなり小さい場合、即ち、第１フィルタ層の濾過粒度が２０〜３０μｍ、第２フィルタ層の濾過粒度が１０〜２０μｍである場合には、紡出量を４０ｇ／分以下にする。
【００２８】
第８の発明の紡糸方法は、前記第１〜第５の何れかの発明のフィルタによって濾過した溶融ポリマーを、前記紡糸口金から紡出させる紡糸方法であって、
前記第１フィルタ層の濾過粒度が５０〜８０μｍ、前記第２フィルタ層の濾過粒度が２０〜４０μｍであり、前記紡糸口金からの溶融ポリマーの紡出量を５０ｇ／分以上にすることを特徴とするものである。
【００２９】
前記第６の発明とは逆に、濾過粒度の大きいフィルタを使用して、細い糸を生産する（溶融ポリマーの紡出量を少なくする）と、紡糸パック内の圧力が逆に低くなりすぎてポリマーの紡出が不安定になる。本発明では、第１フィルタ層の濾過粒度が５０〜８０μｍ、第２フィルタ層の濾過粒度が２０〜４０μｍである場合に、紡出量を５０ｇ／分以上にする。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態に係る溶融紡糸装置、及び、紡糸引取機の概略構成図である。
【図２】紡糸パック、及び、加熱箱体のパック装着部の断面図である。
【図３】フィルタの断面図である。
【図４】（ａ）は図３のＡ部の概略的な拡大断面図、（ｂ）は図３のＢ部の概略的な拡大断面図である。
【図５】変更形態に係る紡糸パック、及び、パック装着部の断面図である。
【図６】別の変更形態に係る紡糸パック、及び、パック装着部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
次に、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本実施形態に係る、溶融紡糸装置１、及び、この溶融紡糸装置１から紡出された糸Ｙを巻き取る紡糸引取機２の概略構成図である。尚、図１の上下方向を、溶融紡糸装置１及び紡糸引取機２の上下方向と定義する。まず、溶融紡糸装置１と紡糸引取機２の概略構成について説明する。
【００３２】
溶融紡糸装置１は、加熱箱体３と、この加熱箱体３にそれぞれ取り外し可能に装着される複数の紡糸パック４とを備えている。複数の紡糸パック４は、図１の紙面垂直方向に並べて配列される。各紡糸パック４からは、複数のフィラメントｆからなる糸Ｙが下方に紡出される。紡糸パック４を含む溶融紡糸装置１の構成については、後で詳しく説明する。
【００３３】
紡糸引取機２は、油剤ガイド１０、案内ローラ１１、５つのゴデットローラ１２〜１６、案内ローラ１７、巻取装置１８を備えている。溶融紡糸装置１の複数の紡糸パック４からそれぞれ下方に紡出された複数の糸Ｙは、油剤ガイド１０で油剤が付与された後、案内ローラ１１によって５つのゴデットローラ１２〜１６へ送られる。
【００３４】
５つのゴデットローラ１２〜１６は、それぞれ内部にヒータを有する加熱ローラであり、保温箱１９内に収容されている。下側３つのゴデットローラ１２〜１４は、複数の糸Ｙを延伸する前に予熱するための加熱ローラである。一方、上側２つのゴデットローラ１５，１６は、延伸された複数の糸Ｙを熱セットするための加熱ローラである。また、糸送り方向下流側に位置する２つのゴデットローラ１５，１６の糸送り速度は、糸送り方向上流側に位置する３つのゴデットローラ１２〜１４よりも速くなっている。
【００３５】
保温箱１９内に導入された複数の糸Ｙは、まず、下側３つのゴデットローラ１２〜１４によって送られる間に延伸可能な温度まで予熱される、次に、予熱された複数の糸Ｙは、２つのゴデットローラ１４，１５の間の糸送り速度差によって延伸される。さらに、複数の糸Ｙは、上側２つのゴデットローラ１５，１６によって送られる間により高温に加熱されて、延伸された状態が熱セットされる。保温箱１９内の５つのゴデットローラ１２〜１６によって延伸された複数の糸Ｙは、案内ローラ１７によって巻取装置１８に送られる。
【００３６】
巻取装置１８は、ボビンホルダ２０と、コンタクトローラ２１等を備えている。ボビンホルダ２０は、図１の紙面垂直方向に延びる長尺な形状を有し、図示しないモータによって回転駆動される。このボビンホルダ２０には、その軸方向に沿って複数のボビン２２が並べて装着される。巻取装置１８は、ボビンホルダ２０を回転させることによって、案内ローラ１７によって送られてきた複数の糸Ｙを、複数のボビン２２に同時に巻取り、複数の巻取パッケージ２３を形成する。コンタクトローラ２１は、複数の巻取パッケージ２３の表面に接触して所定の接圧を付与し、巻取パッケージ２３の形状を整える。
【００３７】
次に、溶融紡糸装置１について詳細に説明する。図２は紡糸パック４、及び、加熱箱体３のパック装着部３１の断面図である。尚、図２では、加熱箱体３のうちの、パック装着部３１のみ実線で示し、それ以外の部分は二点鎖線で示している。
【００３８】
まず、紡糸パック４が装着される加熱箱体３について説明する。加熱箱体３は、紡糸パックに溶融ポリマーを供給するものである。本実施形態では、衣料用糸を生産するための、粘度３００Ｐａ・ｓ以下のポリエステル等の溶融ポリマーが用いられる。この加熱箱体３の内部は、図示しないボイラーから供給された熱媒蒸気で満たされ、高温（例えば約３００℃）に保たれている。これにより、加熱箱体３内を通過する溶融ポリマーが、ある適切な温度範囲内に維持される。加熱箱体３は、その下面に複数の収納凹部３０を有する。各収納凹部３０は円筒孔形状を有し、各収納凹部３０の天井面には、パック装着部３１が取り付けられている。
【００３９】
パック装着部３１は、円板状の固定部３２と、この固定部３２の下面の略中央部から真下に延びる軸部３３とを有する、断面が略Ｔ字状の部材である。パック装着部３１には、固定部３２から軸部３３の下端まで、このパック装着部３１を上下に貫通するポリマー流路３４が形成されている。固定部３２は、図示しないボルトにより、加熱箱体３の収納凹部３０の天井面に固定される。このとき、ポリマー流路３４の上端は、加熱箱体３内の図示しないポリマー流路に接続される。また、軸部３３の外面には雄ネジ部３３ａが形成されている。
【００４０】
次に、紡糸パック４について説明する。紡糸パック４は、加熱箱体３の収納凹部３０に挿入されて、パック装着部３１に取り外し可能に装着される。紡糸パック４は、パック本体部４０と、ケース部材４１と、ロックリング４２とを有する。パック本体部４０は、ほぼ円柱状の形状を有する。ケース部材４１は円筒形状を有し、このケース部材４１内にパック本体部４０が収容される。このとき、ケース部材４１の下端開口４１ａにおいて、パック本体部４０の下面に設けられた複数のノズル５４が露出している。ロックリング４２はケース部材４１の上部に取り付けられ、ケース部材４１からのパック本体部４０の脱落（抜け）を防止する。
【００４１】
パック本体部４０について説明する。パック本体部４０は、ポリマー流入部材４３、フィルタ４４、及び、紡糸口金４５を有する。
【００４２】
ポリマー流入部材４３の上部には、有底状の筒部４６が形成されている。この筒部４６の内周面には雌ネジ部４６ａが形成されている。また、筒部４６の底部には、紡糸パック４内に溶融ポリマーを導入するための導入部４７が形成されている。紡糸パック４を回しながら加熱箱体３の収納凹部３０に挿入すると、パック装着部３１の軸部３３の雄ネジ部３３ａと、ポリマー流入部材４３の筒部４６の雌ネジ部４６ａが螺合することで、紡糸パック４が、パック装着部３１に装着される。尚、パック装着部３１には、紡糸パック４が、パック装着部３１に対して所定角度以上回転されることを防止するための規制部材３５が設けられている。紡糸パック４がパック装着部３１に装着されたときには、パック装着部３１の軸部３３の下端面が、ポリマー流入部材４３の筒部４６の底部に押し当てられ、パック装着部３１側のポリマー流路３４と、ポリマー流入部材４３の導入部４７とが接続される。尚、パック装着部３１の軸部３３とポリマー流入部材４３の筒部４６との間には、ポリマー流路３４と導入部との接続部分をシールするためのパッキン４８が介装されている。
【００４３】
ポリマー流入部材４３の下部には、導入部４７に連通するポリマー供給孔４３ａと、ポリマー供給孔４３ａによって導入部４７と直接接続されるバッファ空間４９が形成されている。バッファ空間４９は、導入部４７との連通部分から下方に向かうほど水平方向に広がった、末広がりの円錐孔形状を有する。このバッファ空間４９には、上方の導入部４７からポリマー供給孔４３ａを介して導入された溶融ポリマーが充填される。
【００４４】
フィルタ４４は、バッファ空間４９の下部空間に配置されている。より具体的には、フィルタ４４は、バッファ空間４９の下端の位置に配置されている。フィルタ４４は、上から順に積層された、第１フィルタ層５１、第２フィルタ層５２、及び、第３フィルタ層５３を有する。このフィルタ４４の構成については、後ほど詳述する。
【００４５】
紡糸口金４５は、フィルタ４４の下側において、フィルタ４４の下面に接して配置されている。つまり、フィルタ４４と紡糸口金４５との間に、別の部材が存在しておらず、フィルタ４４を通過した溶融ポリマーはそのまま紡糸口金４５へ流れ込む。紡糸口金４５は、フィルタ４４を通過した溶融ポリマーをそれぞれ紡出する、複数のノズル５４を有する。紡糸口金４５の全てのノズル５４は、その直上に位置するバッファ空間４９と、上下方向において重なっている。言い換えれば、バッファ空間４９は、紡糸口金４５の全てのノズル５４に跨って、フィルタ４４の面方向に広がって形成されている。
【００４６】
以上の紡糸パック４は、導入部４７、バッファ空間４９、フィルタ４４、及び、紡糸口金４５が、この順に直列的に配置された、非常に簡素な構成となっている。
【００４７】
次に、フィルタ４４の構成について詳細に説明する。図３は、フィルタ４４の断面図である。図３に示すように、図４（ａ）は、第１フィルタ層５１の、図３におけるＡ部における概略的な拡大断面図である。また、図４（ｂ）は、第２フィルタ層５２の、図３におけるＢ部における概略的な拡大断面図である。
【００４８】
第１フィルタ層５１は多数の第１金属短繊維５０ａを焼結してなる層である。より詳細には、図４（ａ）に示すように、第１フィルタ層５１を構成する第１金属短繊維５０ａは、角部が鋭角である多角形断面（例えば、三角形断面）を有する。第１フィルタ層５１の原料となる金属材料としては、ステンレス鋼等の耐食性の高い材料が好ましい。上記の多角形断面を有する第１金属短繊維５０ａは、一般的には、びびり振動切削法で製造できる。びびり振動切削法では、原料となる金属材を回転させながら、切削工具に意図的に自励振動（びびり振動）を生じさせて金属材を加工することで、極細の短繊維を製造する。この方法で製造された第１金属短繊維５０ａには、前記のびびり振動によって、鋭角な多角形断面が生じる。第１金属短繊維５０ａの繊維長さは、１．０〜３．０ｍｍ、直径（円形断面換算）は、３０〜１００μｍ、アスペクト比は１０〜１００である。
【００４９】
第１フィルタ層５１の空隙率は、６０〜８０％であり、従来の紡糸パックにてよく使用されている、メタルパウダーの空隙率とほぼ同じである。また、第１金属短繊維５０ａの繊維径は、上記のように比較的大きいため、第１フィルタ層５１の濾過粒度を小さくすることは難しく、例えば、２０μｍ以上である。尚、濾過粒度（濾過精度ともいう）とは、フィルタがどのくらいの大きさの異物を除去できるかを示す指標であり、上記の濾過粒度２０μｍとは、２０μｍ以上の異物を９５％以上除去するということを示す。
【００５０】
ところで、紡糸パック４に供給される溶融ポリマーは、その一部がゲル化することがある。この点、第１フィルタ層５１が、多角形断面を有する金属短繊維５０が焼結されてなる層であるため、加熱箱体３から紡糸パック４に供給された溶融ポリマー中に上記ゲル状部分が存在しても、そのゲル化部分は、第１フィルタ層５１を通過する際に、多数の金属短繊維５０の鋭い角部によって、切り刻まれるように分断され、細分化される。従来の紡糸パックで用いられている粒状濾材も、溶融ポリマー中のゲル状部分の細分化機能を有するが、第１フィルタ層５１を、従来の粒状濾材の代わりに設けることによって、粒状濾材を省略することが可能となる。
【００５１】
第２フィルタ層５２も、多数の第２金属短繊維５０ｂを焼結してなる層である。尚、第２フィルタ層５２を構成する第２金属短繊維５０ｂは、針金状の金属を引き延ばして得られる。それ故、図４（ｂ）に示すように、第２金属短繊維５０ｂは、繊維長さと直交する断面において、ほぼ円形の断面形状を有する。ここで、「円形の断面」とは、完全な真円形状のみならず、楕円形に近い断面形状も含む。また、第２フィルタ層５２も、第１フィルタ層５１と同様に、ステンレス鋼等の耐食性の高い材料で形成されることが好ましい。第２金属短繊維５０ｂの繊維長さは、２０〜３０ｍｍ、繊維径は１０〜３０μｍである。
【００５２】
第２フィルタ層５２の空隙率は、第１フィルタ層５１と同様であり、例えば、６０〜８０％である。また、第２フィルタ層５２は、第１フィルタ層５１よりも、濾過粒度の小さい層である。第２フィルタ層５２を構成する第２金属短繊維５０ｂは、第１金属短繊維５０ａよりも繊維径が小さいため、第２フィルタ層５２の濾過粒度を小さくすることが可能である。第２フィルタ層５２の濾過粒度は、これと併用する第１フィルタ層５１の濾過粒度にもよるが、例えば、１０〜４０μｍである。この第２フィルタ層５２により、濾過粒度が比較的大きい第１フィルタ層５１では捕集しきれなかった小さい異物を取り除く。即ち、第２フィルタ層５２は、「最終の精密濾過」を行うフィルタ層である。
【００５３】
第３フィルタ層５３は、金網フィルタである。金網の種類については特に限定されず、一般的な平織金網や、その他、綾織、平畳織、綾畳織等の金網も使用できる。金網で形成された第３フィルタ層５３が設けられる目的の１つは、第１フィルタ層５１及び第２フィルタ層５２の補強である。金属短繊維５０ｂを焼結してなる第２フィルタ層５２の剛性は低い。そのため、溶融ポリマーの圧力によって、第２フィルタ層５２は変形しやすい。例えば、溶融ポリマーの圧力によって、フィルタ４４が、紡糸口金４５の上面の、ノズル５４に連なる孔の位置で局部的に変形して、孔に入り込んでしまう虞がある。
【００５４】
尚、第３フィルタ層５３を構成する金網の目があまりにも細かいと、第３フィルタ層５３の剛性が低く、十分な補強効果が得られない。そのため、第３フィルタ層５３の目の細かさを示す、１インチあたりのメッシュ数（以下、単に、メッシュ数ともいう）は、３０〜１００メッシュとなっている。上記の第３フィルタ層５３が、第１フィルタ層５１及び第２フィルタ層５２に積層されることで、フィルタ４４の剛性が高くなり、溶融ポリマーの圧力によるフィルタ４４の変形が抑制される。
【００５５】
第３フィルタ層５３が設けられる別の大きな目的は、第２フィルタ層５２からの第２金属短繊維５０ｂの脱落防止である。金属短繊維の種類が異なる第１フィルタ層５１と第２フィルタ層５２とでは、金属短繊維の脱落のしやすさに違いがある。具体的には、第１フィルタ層５１の第１金属短繊維５０ａは、第２フィルタ層５２の第２金属短繊維５０ｂと比べて、脱落が生じにくい。この理由は、以下のように推測される、
【００５６】
第１金属短繊維５０ａは、多角形断面を有するため、第１フィルタ層５１内で第１金属短繊維５０ａ同士が面接触することができ、繊維間の接触面積が増える。これに対して、第２金属短繊維５０ｂは、円形断面を有するため、第２フィルタ層５２内で第２金属短繊維５０ｂ同士が、点接触でしか接触することができない。つまり、面接触することができないために、繊維間の接触面積が小さくなり、焼結の際に小さい面積でしか繊維同士が結合できないために、強い結合力は得られない。
【００５７】
また、びびり振動切削法で製造された第１金属短繊維５０ａは、その繊維表面に多数の微小な凹凸が存在しているため、繊維同士が絡みやすく、且つ、滑りにくくなる。一方、針金を引き伸ばして得られる第２金属短繊維５０ｂは、その繊維表面が滑らかなために、繊維同士が絡みにくく、且つ、滑りやすい。以上の理由により、多角形断面の第１金属短繊維５０ａは、円形断面の第２金属短繊維５０ｂと比べて、脱落しにくくなる。
【００５８】
以上のことから、本実施形態では、金属短繊維の脱落が生じやすい、第２フィルタ層５２に第３フィルタ層５３が積層されている。これにより、第２フィルタ層５２が、第１フィルタ層５１と第３フィルタ層５３とで挟まれた構造となり、第２フィルタ層５２からの第２金属短繊維５０ｂの脱落が防止される。一方で、第１フィルタ層５１には、第３フィルタ層５３は積層されておらず、第１フィルタ層５１の、第２フィルタ層５２と反対側の面は露出している。第１フィルタ層５１からの第１金属短繊維５０ａの脱落は生じにくいことから、第３フィルタ層５３が設けられていなくても問題はない。
【００５９】
このように、第３フィルタ層５３が、第２フィルタ層５２にのみ設けられていることで、フィルタ４４全体の厚みを小さく抑えつつ、金属短繊維の脱落を防止することができる。フィルタ４４の厚みを小さく抑えることで、その分、紡糸パック４内での溶融ポリマーの滞留時間を短くすることができる。
【００６０】
フィルタ４４の厚みは、具体的には、５ｍｍ以下、好ましくは、３ｍｍ以下であることが好ましい。但し、第１フィルタ層５１があまりにも薄いと、溶融ポリマー中のゲル状部分を十分小さく細分化することが難しくなる。そこで、第１フィルタ層５１の厚みは、１ｍｍ以上とすることが好ましい。また、第２フィルタ層５２の厚みは、０．３５〜０．４５ｍｍである。第３フィルタ層５３は、金網を構成する線材の径（以下、線径と言う）が、例えばφ０．１５〜０．３５ｍｍである。第３フィルタ層５３が平織金網の場合、その厚みは、線径のほぼ倍であり、例えば０．３〜０．７ｍｍとなる。
【００６１】
また、第１フィルタ層５１と第２フィルタ層５２の両方をそれぞれ覆うように、同一の第３フィルタ層５３が設けられていると、フィルタ４４の何れの面が、第１フィルタ層５１が配置されている面なのか、非常にわかりにくくなる。そのため、紡糸パック４の組立時に、誤って、フィルタ４４を上下逆向きに（第２フィルタ層５２が第１フィルタ層５１よりも上流側に位置するように）取り付けてしまう虞がある。第１フィルタ層５１と第２フィルタ層５２の上下位置が逆であると、所望の濾過性能が得られない。具体的には、ゲル状部分を含む溶融ポリマーが、先に、濾過粒度の小さい第２フィルタ層５２を通過することになり、第２フィルタ層５２がすぐに目詰まりしてしまう。本実施形態では、第３フィルタ層５３が第２フィルタ層５２にのみ設けられており、第１フィルタ層５１は露出している。そのため、フィルタ４４の何れの面が、第１フィルタ層５１側の面であるかが容易にわかるようになり、フィルタ４４を上下逆に取り付けてしまうことがない。
【００６２】
尚、上記の３層のフィルタ層５１〜５３は、個別に紡糸パック４に組み付けられてもよいが、予め、３層のフィルタ層５１〜５３が積層された状態で一体化されてもよい。例えば、３層のフィルタ層５１〜５３がスポット溶接によって接合されてもよい。あるいは、これら３層のフィルタ層５１〜５３の外周部に取り付けられたリング状の固定部材（リム）によって、３層のフィルタ層５１〜５３が互いに固定されてもよい。この場合、リング状の固定部材によって、３層のフィルタ層５１〜５３の外周部間の隙間が塞がれるため、前記隙間から溶融ポリマーが漏れ出すことが防止される。このように、３層のフィルタ層５１〜５３が一体化されていると、紡糸パック４の組立時のフィルタ４４の取り付け、あるいは、紡糸パック４の分解時のフィルタ４４の取り外しなどの作業が容易になる。
【００６３】
以上説明した紡糸パック４における溶融ポリマーの紡出について説明する。紡糸パック４が加熱箱体３の収納凹部３０に挿入されて、パック装着部３１に装着されると、パック装着部３１のポリマー流路３４を流れる溶融ポリマーが、導入部４７から紡糸パック４内に導入される。
【００６４】
導入部４７から導入された溶融ポリマーは、ポリマー供給孔４３ａを通って、すぐにバッファ空間４９に流れ込む。このバッファ空間４９において溶融ポリマーの圧力が均一化されるとともに、溶融ポリマーはフィルタ４４の面方向に広がる。そして、フィルタ４４のほぼ全域において均一にフィルタ４４を通過する。
【００６５】
フィルタ４４において、溶融ポリマーは、まず第１フィルタ層５１を通過する。その際に、溶融ポリマー中のゲル状部分が、第１フィルタ層５１の、多角形断面を有する金属短繊維５０の鋭角部で分断されていき、細分化される。また、同時に、溶融ポリマーに含まれる比較的大きな異物が、第１フィルタ層５１で捕集される。第１フィルタ層５１を通過した溶融ポリマーは、第２フィルタ層５２、第３フィルタ層５３を通過する。第２フィルタ層５２は、第１フィルタ層５１よりも濾過粒度が小さいため、第１フィルタ層５１で捕集されなかった小さい異物が、第２フィルタ層５２で取り除かれる。
【００６６】
フィルタ４４を通過した溶融ポリマーは、このフィルタ４４の直下に位置する、紡糸口金４５の複数のノズル５４に流れ込み、複数のノズル５４からそれぞれ紡出されて、複数のフィラメントｆとなる。
【００６７】
尚、どのような太さの糸を生産するかで、フィルタ４４の適切な濾過粒度は異なる。具体的には、紡糸口金４５からのポリマー紡出量と、フィルタ４４の濾過粒度は、次のような関係にあることが好ましい。
【００６８】
濾過粒度の小さいフィルタ４４を使用して太い糸を生産する（即ち、溶融ポリマーの紡出量を多くする）と、紡糸パック４内の圧力が高くなりすぎてしまい、フィルタ４４が早期に目詰まりするために紡糸パック４の寿命が短くなる。従って、このような場合は、ポリマー紡出量を一定量以下にする必要がある。具体的には、第１フィルタ層５１の濾過粒度が２０〜５０μｍ、第２フィルタ層５２の濾過粒度が１０〜３０μｍである場合に、紡出量を８０ｇ／分以下にする。さらに、フィルタ４４の濾過粒度がかなり小さい場合、即ち、第１フィルタ層５１の濾過粒度が２０〜３０μｍ、第２フィルタ層５２の濾過粒度が１０〜２０μｍである場合には、紡出量を４０ｇ／分以下にする。
【００６９】
上記とは逆に、濾過粒度の大きいフィルタ４４を使用して、細い糸を生産する（溶融ポリマーの紡出量を少なくする）と、紡糸パック４内の圧力が逆に低くなりすぎてポリマーの紡出が不安定になる。そこで、このような場合は、ポリマー紡出量を一定量以上にする必要がある。具体的には、第１フィルタ層５１の濾過粒度が５０〜８０μｍ、第２フィルタ層５２の濾過粒度が２０〜４０μｍである場合に、紡出量を５０ｇ／分以上にする。
【００７０】
以上説明した紡糸パック４によれば、次の効果が得られる。
（１）フィルタ４４は、多角形断面の金属短繊維５０ａが焼結されてなる第１フィルタ層５１を有する。溶融ポリマー中に存在するゲル状部分は、第１フィルタ層５１を通過する際に、多角形断面を有する金属短繊維５０ａの鋭角部分によって、切り刻まれるように分断される。従って、粒状濾材がなくとも、第１フィルタ層５１によってゲル状部分が十分に細分化される。
【００７１】
（２）紡糸パック４は、導入部４７、バッファ空間４９及びフィルタ４４、紡糸口金４５がこの順に直列的に配置された、非常に簡素な構成である。従って、ポリマーの異常滞留が発生せず、ポリマーの熱劣化が抑制される。
【００７２】
また、導入部４７とバッファ空間４９とがポリマー供給孔４３ａによって直接接続され、導入部４７とフィルタ４４との間には、粒状濾材も、ポリマー分配用の部材も存在しない。そのため、導入部４７から導入された溶融ポリマーがフィルタ４４に到達するまでの時間が非常に短くなる。従って、溶融ポリマーが、紡糸パック４内に導入されてから紡糸口金４５の複数のノズル５４から紡出されるまでの時間が短縮され、紡糸パック４内でのポリマーの熱劣化による変質を極力抑制できる。
【００７３】
（３）導入部４７とフィルタ４４との間に、バッファ空間４９が存在するため、導入部４７から導入された溶融ポリマーの圧力が、バッファ空間４９で均一化されてから、溶融ポリマーがフィルタ４４を通過する。また、フィルタ４４の第１フィルタ層５１は、金属短繊維５０ａが焼結されてなる剛性の高いものであり、従来の粒状濾材とは違って溶融ポリマーの圧力が作用してもそう簡単に目が開いたり、潰れたりすることがない。そのため、フィルタ４４の一部箇所において空隙率が局所的に変化する、ということは起こりにくい。以上より、溶融ポリマーがフィルタ４４を通過する際に流れが偏りにくくなり、複数のノズル５４間での、溶融ポリマーの紡出量の差が小さく抑えられる。
【００７４】
尚、本実施形態の紡糸パック４は、溶融ポリマーの粘度が３００Ｐａ・ｓ以下という、比較的低粘度のポリマーを取り扱うものである。それ故、導入部４７からフィルタ４４に至るまでにポリマー分配用の部材がなくとも、紡糸口金４５の上方のバッファ空間４９と、ある程度の厚みを有し、且つ、多角形断面を有する金属短繊維５０ａが焼結されてなる第１フィルタ層５１を含むフィルタ４４とによって、溶融ポリマーの分散を図ることができ、熱履歴を均一にすることができる。
【００７５】
さらに、バッファ空間４９が、紡糸口金４５の全てのノズル５４に跨るように、フィルタ４４の面方向に広がって形成されている。これにより、導入部４７から導入された溶融ポリマーが、フィルタ４４の面方向に広がって全てのノズル５４の真上の位置まで到達した上で、フィルタ４４を通過する。従って、複数のノズル５４へそれぞれ流れるポリマー量のばらつきが小さくなり、複数のノズル５４間でポリマー紡出量が一層均一化される。
【００７６】
（４）先にも述べたが、第１フィルタ層５１の剛性が高いために、第１フィルタ層５１は、溶融ポリマーの圧力によって簡単に目が開いたり、潰れたりするものではない。そのため、使用開始後の第１フィルタ層５１の空隙率の変化は、ポリマー圧力によって容易に目が開いたり圧縮されたりしてしまう従来の粒状濾材と比べると、遥かに緩やかとなる。従って、濾過粒度の低下、及び、紡糸パック４内のポリマー圧力上昇量の増加が抑えられ、紡糸パック４のパック寿命が長くなる。
【００７７】
（５）フィルタ４４において、金属短繊維５０ｂの脱落が生じやすい、第２フィルタ層５２に第３フィルタ層５３が積層されている。これにより、第２フィルタ層５２が、第１フィルタ層５１と第３フィルタ層５３とで挟まれた構造となり、第２フィルタ層５２からの第２金属短繊維５０ｂの脱落が防止される。一方で、第１フィルタ層５１には、第３フィルタ層５３は積層されておらず、第１フィルタ層５１の、第２フィルタ層５２と反対側の面は露出している。第１フィルタ層５１からの第１金属短繊維５０ａの脱落は生じにくいことから、第３フィルタ層５３が設けられていなくても問題はない。
【００７８】
第３フィルタ層５３が、第２フィルタ層５２にのみ設けられていることで、フィルタ４４全体の厚みを小さく抑えつつ、金属短繊維の脱落を防止することができる。また、第１フィルタ層５１が第３フィルタ層５３に覆われていないため、フィルタ４４の何れの面が第１フィルタ層５１側の面なのかを容易に認識できる。従って、フィルタ４４を紡糸パック４に組み付ける際に、フィルタ４４が、誤って逆向きに取り付けられてしまうことが防止される。
【００７９】
（実施例）
次に、本発明の具体的な実施例について説明する。
【００８０】
（Ａ）第１フィルタ層（多角形断面金属短繊維フィルタ層）の効果検証
フィルタが、多角形断面の金属短繊維からなる第１フィルタ層を含む紡糸パック（実施例）と、第１フィルタ層を含まない紡糸パック（比較例）とで、それぞれ複数のフィラメントからなる糸を紡出し、その糸をパッケージに巻き取った。尚、実施例の紡糸パックと比較例の紡糸パックの何れにおいても、粒状濾材は用いられていない。上記以外の試験条件を以下に示す。
【００８１】
［試験条件］
（１）紡糸条件（実施例、比較例共通）
ポリマー種類：ＰＥＴセミダル
ポリマー粘度：２００Ｐａ・ｓ
糸銘柄：ＦＤＹ  ５５ｄｔｅｘ／４８ｆ
吐出量：２５ｇ／分
【００８２】
（２）フィルタ
（ａ）実施例
（上層）多角形断面金属短繊維フィルタ層
濾過精度：３８μｍ、材質：ＳＵＳ４３０、厚み：２．０ｍｍ、空隙率７０％
（中層）円形断面金属短繊維フィルタ層
濾過精度：２０μｍ、材質：ＳＵＳ３１６、厚み：０．３５ｍｍ、空隙率：７０％
（下層）平織金網フィルタ層
メッシュ数：５０メッシュ、材質：ＳＵＳ３０４、線径：φ０．１８ｍｍ、開口率４２％
（ｂ）比較例
（上層）平織金網フィルタ層
メッシュ数：４００メッシュ×４層、材質：ＳＵＳ３０４、線径：φ０．１ｍｍ、開口率：３６％
（中層）円形断面金属短繊維フィルタ層（上記実施例の中層と同じものであり、詳細は省略）
（下層）平織金網フィルタ層（上記実施例の下層と同じものであり、詳細は省略）
【００８３】
（３）巻取条件（実施例、比較例共通）
延伸前の糸送り速度：２０３０ｍ／ｍｉｎ（図１のゴデットローラ１２〜１４による糸送り速度）
延伸後の糸送り速度：４５７５ｍ／ｍｉｎ（図１のゴデットローラ１５，１６による糸送り速度）
巻取速度：４５２０ｍ／ｍｉｎ（図１の巻取装置１８における糸巻取速度）
【００８４】
実施例の紡糸パックから紡出された糸を巻き取ったパッケージと、比較例の紡糸パックから紡出した糸を巻き取ったパッケージとで、毛羽率を比較した。尚、「毛羽率」とは、対象となる全パッケージに対する、毛羽が発生しているパッケージ数の割合のことである。実施例の紡糸パックを用いて生産したパッケージでは、毛羽率が０．１４％であった。これに対して、比較例の紡糸パックを用いて生産したパッケージでは、毛羽率が８．８５％であった。
【００８５】
溶融ポリマー中のゲル状部分が十分に細分化されずに、溶融ポリマーがノズルから紡出されると、ノズルから紡出されたフィラメントが切れやすくなり、その結果、パッケージに毛羽が発生する。この点、実施例のパッケージでは、比較例と比べて、毛羽率が格段に低くなっている。これは、実施例の紡糸パックは、多角形断面の金属短繊維からなる第１フィルタ層５１を有するために、ゲル状部分の細分化が十分になされているからである、と推測される。
【００８６】
（Ｂ）フィルタの濾過粒度とポリマー紡出量の関係についての検証
第１フィルタ層（多角形断面金属短繊維フィルタ層）と第２フィルタ層（円形断面金属短繊維フィルタ層）の濾過粒度がそれぞれ異なる、３種類のフィルタＸ，Ｙ，Ｚを準備した。以下に、フィルタＸ，Ｙ，Ｚの仕様、及び、ポリマー条件を示す。
【００８７】
［フィルタＸ］
（第１フィルタ層）濾過粒度：２５μｍ、厚み：１．０ｍｍ、３．０ｍｍ
（第２フィルタ層）濾過粒度：１０μｍ
（第３フィルタ層）メッシュ数：５０メッシュ
［フィルタＹ］
（第１フィルタ層）濾過粒度：３８μｍ、厚み：１．０ｍｍ、３．０ｍｍ
（第２フィルタ層）濾過粒度：１５μｍ
（第３フィルタ層）メッシュ数：５０メッシュ
［フィルタＺ］
（第１フィルタ層）濾過粒度：６２μｍ、厚み：１．０ｍｍ、３．０ｍｍ
（第２フィルタ層）濾過粒度：３０μｍ
（第３フィルタ層）メッシュ数：５０メッシュ
［ポリマー］
ポリマー種類：ＰＥＴセミダル
ポリマー粘度：２００Ｐａ・ｓ
【００８８】
上記の条件において、第１フィルタ層の「厚み１．０ｍｍ、３．０ｍｍ」とあるのは、フィルタＸ，Ｙ，Ｚのそれぞれについて、厚み１．０ｍｍと３．０ｍｍの２種類の第１フィルタ層を使用したことを示す。
【００８９】
３種類のフィルタＸ，Ｙ，Ｚについて、紡糸口金からのポリマー紡出量を変化させたときの、紡糸パック入口におけるポリマー圧力（以下、パック圧ともいう）を測定した。より具体的には、濾過粒度の小さいフィルタＸ，Ｙについては、ポリマー紡出量の適用可能範囲の上限を検証し、濾過粒度の大きいフィルタＺについては、ポリマー紡出量の適用可能範囲の下限を検証した。尚、ポリマー紡出量の制御は、紡糸パックへ溶融ポリマーを供給する、ギヤポンプの吐出量を変更することによって行った。測定結果を表１に示す。
【００９０】
【表１】
2015081399.tif 000003
【００９１】
パック圧が大きすぎると、フィルタが早期に目詰まりするために紡糸パックの寿命が短くなる。また、パック圧が低すぎるとポリマーの吐出が不安定になる。ここでは、パック圧の適正範囲を７０〜１５０ｋｇ／ｃｍ２としている。表１において、“○”はパック圧が上記適正範囲に入っている場合、“×”は上記適正範囲から外れている場合を示す。
【００９２】
濾過粒度の小さいフィルタＸ，Ｙでは、ポリマー紡出量が多い場合にパック圧が高くなりすぎる。詳細には、フィルタＹでは、ポリマー紡出量が９０ｇ／分以上でパック圧が適正範囲上限を超える。また、フィルタＹよりも濾過粒度の小さいフィルタＸでは、ポリマー紡出量が５０ｇ／分以上でパック圧が適正範囲上限を超える。一方、濾過粒度の大きいフィルタＺでは、ポリマー紡出量が少ない場合にパック圧が低くなりすぎる。詳細には、ポリマー紡出量が４０ｇ／分以下では、パック圧が適正範囲下限よりも低くなる。
【００９３】
次に、前記実施形態に種々の変更を加えた変更形態について説明する。但し、前記実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
【００９４】
１］前記実施形態では、フィルタ４４がバッファ空間４９の下端に位置し、紡糸口金４５がフィルタ４４の下面に接する構成であった（図２参照）。これに対し、図５に示すように、フィルタ４４が、バッファ空間４９の下部空間の途中部に配置され、紡糸口金４５が、フィルタ４４ではなく、バッファ空間４９に接するように配置されてもよい。即ち、紡糸口金４５は、バッファ空間４９のうちの、フィルタ４４よりも下側の空間を下方から塞ぐように配置されている。この構成では、フィルタ４４を通過した溶融ポリマーは、フィルタ４４の下側の空間に一旦収容された後、紡糸口金４５の複数のノズル５４へ流れ込む。あるいは、３層のフィルタ層５１〜５３と紡糸口金４５との間にスペーサが配置されて、３層のフィルタ層５１〜５３が、紡糸口金４５から、スペーサの厚み分だけ離れた構成であってもよい。換言すれば、バッファ空間４９がフィルタ４４によって上下に分離され、バッファ空間４９のうちの下側の空間が、フィルタ４４と紡糸口金４５との間のスペーサによって形成されている、とも言える。
【００９５】
２］前記実施形態の紡糸パック４は、複数のフィラメントｆからなる１本の糸Ｙを紡出するものであったが、２本以上の糸Ｙを紡出する紡糸パックにも、本発明を適用することができる。
【００９６】
例えば、紡糸パックが、１つの導入部４７と、２以上の複数の糸をそれぞれ紡出する複数のノズル群を有する構成であってもよい。図６の紡糸パック４Ａは、ポリマー流入部材４３と、フィルタ４４と、紡糸口金４５Ａを有する。ポリマー流入部材４３とフィルタ４４は、前記実施形態の紡糸パック４と同様の構成を有するものである。即ち、ポリマー流入部材４３は、１つの導入部４７と、ポリマー供給孔４３ａによって前記１つの導入部４７に連通する１つのバッファ空間４９を有する。フィルタ４４は、多角形断面金属短繊維フィルタ層である第１フィルタ層５１、円形断面金属短繊維フィルタ層である第２フィルタ層５２、及び、金網で形成された第３フィルタ層５３を有する。
【００９７】
紡糸口金４５Ａは、複数のノズル５４ａからなる第１ノズル群６０ａと、複数のノズル５４ｂからなる第２ノズル群６０ｂとを有する。第１ノズル群６０ａの複数のノズル５４ａと第２ノズル群６０ｂの複数のノズル５４ｂは、図における左右方向に分けて配置されている。ケース部材４１Ａの下端には、開口４１ａが形成されている。開口４１ａにおいて、第１ノズル群６０ａの複数のノズル５４ａ、及び、第２ノズル群６０ｂの複数のノズル５４ｂが露出する。１つのバッファ空間４９内の溶融ポリマーは、フィルタ４４を通過して、第１ノズル群６０ａと第２ノズル群６０ｂにそれぞれ供給される。そして、第１ノズル群６０ａの複数のノズル５４ａからそれぞれ溶融ポリマーが紡出されることによって、複数のフィラメントｆ１からなる第１の糸Ｙ１が形成される。また、第２ノズル群６０ｂの複数のノズル５４ｂからそれぞれ溶融ポリマーが紡出されることによって、複数のフィラメントｆ２からなる第２の糸Ｙ２が形成される。
【００９８】
複数のノズル５４間でのポリマー紡出量のばらつきが大きい場合、２つのノズル群６０ａ，６０ｂの間でもポリマー紡出量に差が生じることとなり、それぞれのノズル群６０ａ，６０ｂから紡出される２本の糸Ｙ１，Ｙ２の太さが大きく異なってしまう。しかし、本発明のフィルタ等の構成を採用することによって、複数のノズル５４間でのポリマー紡出量が均一化され、第１ノズル群６０ａに属するノズル５４ａと、第２ノズル群６０ｂに属するノズル５４ｂとの間での、ポリマー紡出量の差も小さくなる。従って、第１の糸Ｙ１と第２の糸Ｙ２との間での太さをほぼ等しくすることができる。
【００９９】
尚、紡糸口金が３以上のノズル群を有し、これら３以上のノズル群から、３本以上の糸をそれぞれ紡出するものであってもよい。また、図６では、ポリマー流入部材４３には１つのバッファ空間４９のみが形成されているが、ポリマー流入部材４３に、２以上の複数のノズル群にそれぞれ対応して、１つの導入部４７に連通する複数のバッファ空間４９が形成されていてもよい。さらには、導入部４７も、複数のノズル群にそれぞれ対応して、複数設けられていてもよい。
【０１００】
３］紡糸パック４について、先に述べた以外にも、次のような構成の変更も可能である。例えば、溶融ポリマーの導入部４７とフィルタ４４との間に、溶融ポリマーを分配するための部材が設けられていてもよい。また、フィルタ４４と紡糸口金４５との間に、ポリマー分配用の部材が設けられていてもよい。
【０１０１】
４］前記実施形態の紡糸引取機２は、紡糸パックから紡出された糸を、加熱ローラである５つのゴデットローラによって延伸する構成であったが、ゴデットローラの数や、配置等については、上述した構成には限られず、適宜変更可能である。また、ゴデットローラが加熱ローラであることも必須ではなく、一部のゴデットローラが非加熱ローラであってもよい。さらに、全てのゴデットローラが非加熱ローラであり、紡糸引取機２が、紡糸パック４から紡出された糸Ｙを延伸することなく、そのまま巻取装置１８へ送る構成であってもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
４４  フィルタ
４５  紡糸口金
５０ａ  第１金属短繊維
５０ｂ  第２金属短繊維
５１  第１フィルタ層
５２  第２フィルタ層
５３  第３フィルタ層
【図１】
2015081399.tif 000004
【図２】
2015081399.tif 000005
【図３】
2015081399.tif 000006
【図４】
2015081399.tif 000007
【図５】
2015081399.tif 000008
【図６】
2015081399.tif 000009