(57)【要約】【課題】繰り返しストロボ発光撮影を実施する場合において、再充電動作による撮影待機時間が長くなってしまう可能性を低減する事が可能な撮像装置およびストロボ充電制御方法を提供する。【解決手段】ストロボ発光撮影実行完了後に、撮り直し撮影操作を検出した場合、供給可能な最大充電電流でストロボ充電を行うようにする。【選択図】  図１
2015125316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置の各種動作制御を行う制御部により設定される充電電流設定値に基づいた充電電流でメインコンデンサの充電を行う充電制御部と、前記撮像装置の前記制御部により設定される、発光時間設定値に基づいた発光時間でストロボ発光制御を行う発光制御部と、電池電圧検知部と、ユーザーによる撮り直し撮影操作を検出する撮り直し撮影操作検出部とを備え、
前記制御部は、ストロボ発光撮影実行完了後に、前記撮り直し撮影操作検出部が撮り直し撮影操作を検出した場合、可能な限り短時間で充電完了するように、前記充電制御部に対する充電電流設定値を供給可能な最大電流値に変更することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像装置の姿勢変化を検出する姿勢検知部を更に備え、前記撮り直し撮影操作検出部は、前記姿勢検知部の検知結果に基づいて、前記撮像装置の姿勢変化が所定量以下であった場合に、撮り直し撮影操作中と判定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
ストロボ充電電流値を設定する制御部と、前記制御部により設定される充電電流設定値に基づいた充電電流でメインコンデンサの充電を行う充電制御部とを備えた撮像装置におけるストロボ充電制御方法であって、ストロボ発光撮影実行完了後に、同一被写体撮影のための撮り直し撮影操作中であるか否かを判定する第１のステップと、前記第１のステップにより、撮り直し撮影操作中であると判定された場合、前記充電電流設定値を供給可能な最大電流値に変更する第２のステップと、前記第２のステップで設定された充電電流設定値に基づいて、充電動作を開始する第３のステップと、前記第３のステップで開始した充電動作中に、ユーザー操作により前記撮り直し撮影が中止されたか否かを判定する第４のステップと、前記第４のステップで前記撮り直し撮影が中止されたと判定された場合、前記第３のステップで開始された充電動作を停止する第５のステップとを有することを特徴とするストロボ充電制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に搭載される、ストロボ発光装置の発光エネルギーを蓄積するメインコンデンサの充電装置およびストロボ充電方法に関し、特に充電電流の設定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電池電圧が撮像装置の最低動作可能範囲付近でストロボ充電動作を行った場合、充電電流による電圧降下によって、電池電圧が下限電圧まで低下してしまうために撮像装置の電池駆動時間が短くなってしまうという問題があった。このような問題に対しては、所定時間内に充電を完了させるために必要な最少の充電電流で充電することで、充電動作開始時の電圧降下を最小限に抑え、電池電圧を低下しにくくするようにしたストロボ充電回路が提案されている(特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平6-205253号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、実際の撮影では、例えば主被写体人物の目つむりやよそ見といった失敗撮影があり、出来る限り速やかに撮り直し撮影を行いたいという要求がある。しかしながら、特許文献１に記載した従来技術では、所定充電時間を要する充電電流値に設定することで所定の充電時間の間、撮り直し撮影が待たされることになるためユーザーがシャッターチャンスを逃してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、上述のような問題点を鑑み、ストロボ発光撮影における撮り直し撮影時の再充電時間による待ち時間を短縮することを可能にした、撮像装置およびストロボ充電制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の撮像装置は、撮像装置の各種動作制御を行う制御部により設定される充電電流設定値に基づいた充電電流でメインコンデンサの充電を行う充電制御部と、前記撮像装置の前記制御部により設定される、発光時間設定値に基づいた発光時間でストロボ発光制御を行う発光制御部と、電池電圧検知部と、ユーザーによる撮り直し撮影操作を検出する撮り直し撮影操作検出部とを備え、
前記制御部は、ストロボ発光撮影実行完了後に、前記撮り直し撮影操作検出部が撮り直し撮影操作を検出した場合、可能な限り短時間で充電完了するように、前記充電制御部に対する充電電流設定値を供給可能な最大電流値に設定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ストロボ発光撮影時の撮り直し撮影実行までに要する時間を短縮することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の構成図
【図２】本発明の実施形態に係る撮像装置による充電動作の流れを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１０】
図１は本実施形態による撮像装置１００の構成例を示す図である。
【００１１】
図１に示すように、撮像装置１００は、電池１０１、電池電圧検知部１０２、メインコンデンサ１０３、充電制御部１０４、制御部１０５、撮り直し撮影操作検出部１０６、発光部１０７、発光制御部１０８、撮像部１０９、姿勢検知部１１０を備えて構成されている。
【００１２】
電池１０１は後述するストロボ充電制御部１０４に直流電圧を供給する。この直流電圧は撮像装置１００内の不図示の直流電圧変換回路にも供給され、撮像装置１００の各種動作に必要とされる各種直流電圧に変換されて撮像装置１００内に供給される。電池電圧検知部１０２は電池１０１の供給電圧値を検知して後述する制御部１０５へ出力する。メインコンデンサ１０３はストロボ発光に必要なエネルギーを蓄積する。充電制御部１０４は後述する制御部１０５から設定される充電電流設定値にしたがって、電池１０１から供給される入力電圧を昇圧した出力電圧をメインコンデンサ１０３に対して供給するフライバック型の昇圧スイッチング電源回路である。
【００１３】
制御部１０５は撮像装置１００の各種動作制御を行う。撮り直し撮影操作検出部１０６はユーザーによる撮り直し撮影操作の有無を検出し、検出結果を制御部１０５へ通知する。具体的にはストロボ発光撮影実行完了後に、ユーザーが不図示の撮影実行指示部材（所謂レリーズボタン）を継続して押下していることを検知した場合に、撮り直し撮影操作を検知したと判断して、結果を制御部１０５へ通知する。発光部１０７はメインコンデンサ１０３に蓄積された電荷を入力エネルギーとして、後述する発光制御部１０８からの発光制御信号によって発光し、撮影補助光を被写体に照射する。
【００１４】
発光制御部１０８は制御部１０５から設定される発光時間設定値に基づいた発光時間で発光部１０７の発光制御を行う。撮像部１０９は、不図示の撮影光学系を介して入力される被写体像をデジタル映像信号に変換して制御部１０５へ出力する。姿勢検知部１１０は撮像装置１００の姿勢を検出して、姿勢変化量を制御部１０５へ通知する。
【００１５】
以上のように構成された本実施形態の撮像装置について、以下にその動作を説明する。
【００１６】
図２は本実施形態の撮像装置１００のストロボ充電制御動作例を示すフローチャートである。図２におけるＳ２００の処理は、撮像装置１００によるストロボ発光撮影動作が完了することによって開始する。まず、制御部１０５は充電制御部１０４に対して通常撮影充電時の充電電流設定値を設定する（Ｓ２００）。次に制御部１０５は電圧検知部１０２で検知した電池１０１の供給電圧値を取得する（Ｓ２０１）。
【００１７】
次に制御部１０５は撮り直し撮影操作検出部１０６からの撮り直し撮影操作検出結果に基づいて、ユーザーが撮り直し撮影実行を指示しているか否か（具体的には不図示のレリーズボタンが押下されているか否か）について判定する（Ｓ２０２）。もし撮り直し撮影実行が指示されていないと制御部１０５が判定した場合（Ｓ２０２にてＮｏ）制御部１０５は撮り直し撮影操作のための充電処理を終了する。撮り直し撮影実行が指示されていると制御部１０５が判定した場合（Ｓ２０２にてＹｅｓ）、制御部１０５は直前に実行したストロボ発光撮影の際に発光制御部１０８に対して設定した発光時間設定値Ｔが所定の閾値時間以上であったか否かを判定する（Ｓ２０３）。もし前記発光設定値Ｔが所定の閾値時間未満の微小な発光であった場合（Ｓ２０３にてＮｏ）、制御部１０５は充電制御部１０４に対して充電電流設定を変更しない。
【００１８】
一方で前記発光設定値Ｔが所定の閾値時間以上の発光時間であった場合（Ｓ２０３にてＹｅｓ）、制御部１０５は充電制御部１０４に対して充電電流設定を供給可能な最大電流値に設定する（Ｓ２０４）。具体的には、Ｓ２０１にて取得した電池１０１の供給電圧が、撮像装置の動作下限電圧まで低下しない充電電流設定値で、かつ、充電制御部１０４のフライバック型の昇圧スイッチング電源回路の昇圧トランスが飽和しない最大限の充電電流設定値となる。前記供給可能な最大電流値の設定方法としては、撮像装置１００内の不図示の不揮発性メモリに予め電池１０１の供給電圧値と対応する最大電流値とをペアにした設定テーブルを記憶しておいて、これを参照することで実現する方法が考えられる。
【００１９】
次に充電制御部１０４が制御部１０５によりＳ２００またはＳ２０４にて設定された、充電電流設定値に基づいた充電電流でメインコンデンサ１０３の充電を開始する。次に制御部１０５はメインコンデンサ１０３の充電が完了したか否かを判定する（Ｓ２０６）。もしメインコンデンサ１０３の充電が完了していた場合（Ｓ２０６にてＹｅｓ）、制御部１０５は充電動作を停止させて（Ｓ２０８）、撮り直し撮影操作のための充電処理を終了する。もしメインコンデンサ１０３の充電が完了していなかった場合（Ｓ２０６にてＮｏ）、制御部１０５は撮り直し撮影操作検出部１０６からの撮り直し撮影操作検出結果に基づいて、ユーザーが撮り直し撮影実行を指示しているか否かについて再度判定する（Ｓ２０７）。
【００２０】
もし撮り直し撮影実行が指示されていないと制御部１０５が判定した場合（Ｓ２０７にてＮｏ）制御部１０５は充電動作を停止させて（Ｓ２０８）撮り直し撮影操作のための充電処理を終了する。撮り直し撮影実行指示が継続されていると制御部１０５が判定した場合（Ｓ２０７にてＹｅｓ）、充電動作を継続し、処理はＳ２０６へ遷移する。
【００２１】
以上詳しく説明したように、本実施形態では、ストロボ発光撮影時の撮り直し撮影か否かを自動的に判定して、撮り直し撮影操作と判定した場合には自動的に供給可能な最大電流値でメインコンデンサ１０３を充電するようにしている。
【００２２】
本実施形態によれば、ストロボ発光撮影時に常時過剰な充電電流で充電動作を行い電池を余計に消耗することなく、出来る限り速やかに撮り直し撮影を行いたい場合にストロボ再充電時間を可能な限り短縮することができる。
【００２３】
上記実施形態では、レリーズボタンが押下されているか否かに基づいて撮り直し撮影操作の有無を判定する例について説明をしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、撮像装置１００の姿勢を検出するＨＶセンサや、画像処理によって手ぶれを検出する姿勢検知部を備え、ストロボ発光撮影が実行されて完了後からの、前記姿勢検知部の姿勢検出結果に基づいて撮り直し撮影操作中か否か判定するようにしても良い。撮像装置の姿勢が所定量以上変化していない場合には、ユーザーが構図を固定しており、撮り直し撮影準備中と判定することが出来る。
【００２４】
このように構成した場合、上述の実施形態のなかのＳ２０２での撮り直し撮影操作の検出に加えて、構図の安定度合いの情報を参照することが可能となり、ユーザーの撮り直し撮影意図をより正確に判定することが出来る。
【符号の説明】
【００２５】
１０１  電池
１０２  電圧検知部
１０４  充電制御部
１０５  発光制御部
１０６  撮り直し操作検出部
１１０  姿勢検知部
【図１】
2015125316.tif 000003
【図２】
2015125316.tif 000004