(57)【要約】【課題】車両が営業所等において駐車されている間に、硬貨保持部に収納されている硬貨が盗難に遭うことを防止することができる運賃箱を提供する。【解決手段】運賃箱１００に着脱可能に取り付けられた金庫１００は、硬貨を保持する硬貨保持部２１３（硬貨筒２１３Ａ、硬貨筒２１３Ｂ、硬貨筒２１３Ｃ、硬貨筒２１３Ｄ）を備える。硬貨保持部２１３に保持された硬貨は、硬貨供給部２１４によって１枚ずつ取り出され、硬貨搬送部１１４により硬貨返却口１０２へ送られる。また、硬貨選別器１１３によって選別された硬貨は、硬貨保持部２１３および硬貨収納部２１２へ送られる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬貨の払出機構を備えており釣銭等の払出しを行う運賃箱の金庫取付部に着脱可能に取り付けられる金庫であって、
前記運賃箱から送られた硬貨を受け入れ可能であり、硬貨を種別に保持する硬貨保持部と、
前記硬貨を１枚毎に前記硬貨保持部から取り出して前記運賃箱の払出機構に送出可能な硬貨供給部と、
前記運賃箱からの硬貨払出の命令に応じて、硬貨の種類別に所定枚数の硬貨を送出するように前記硬貨供給部を制御する金庫制御部と、
を具備することを特徴とする金庫。
【請求項２】
前記硬貨保持部とは別個に設けられた硬貨収納部と、
前記硬貨保持部の保持する硬貨枚数を取得する保持硬貨枚数取得手段と、
前記硬貨枚数を記憶する記憶手段とをさらに具備し、
前記制御部は、前記記憶手段に記憶された硬貨枚数の値を参照し、前記硬貨保持部の保持する硬貨枚数が所定数以上になったと判定すると、前記運賃箱に対し、前記硬貨の送り先を前記硬貨保持部から前記硬貨収納部に変更させる
ことを特徴とする請求項１に記載の金庫。
【請求項３】
前記硬貨保持部は硬貨の種類にそれぞれ対応した複数の筒状体を備えており、硬貨を種類ごとに各筒状体に分別して保持することを特徴とする請求項１に記載の金庫。
【請求項４】
前記硬貨保持部とは別個に設けられた硬貨収納部と、
前記複数の筒状体がそれぞれ保持する硬貨枚数を取得する保持硬貨枚数取得手段と、
前記硬貨枚数を硬貨の種別ごとに記憶する記憶手段とをさらに具備し、
前記制御部は、前記記憶手段に記憶された硬貨枚数を参照し、いずれかの前記筒状体の保持する硬貨枚数が所定数以上になったと判定すると、前記運賃箱に対し、所定数以上と判定された硬貨種別について前記硬貨の送り先を前記硬貨保持部から前記硬貨収納部に変更させる
ことを特徴とする請求項３に記載の金庫。
【請求項５】
前記運賃箱に設けられ前記運賃箱に受け入れた硬貨の種類ごとの枚数を計数する硬貨計数部をさらに備え、
前記保持硬貨枚数取得手段は、前記記憶手段に記憶されている硬貨枚数に対し、前記硬貨計数部の計数結果を加算し、前記硬貨供給部が運賃箱に送出した硬貨の枚数を減算した結果に基づいて前記硬貨保持部の保持する硬貨枚数の値を算出することを特徴とする請求項２または請求項４に記載の金庫。
【請求項６】
前記保持硬貨枚数取得手段は、前記複数の筒状体にそれぞれ設けられ、各筒状体に収納された硬貨が所定数以上に達したことを検出する満杯検出センサを有することを特徴とする請求項４に記載の金庫。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の金庫を備え、乗客に対する硬貨の払出機能を有するとともに、運賃として受け取った硬貨を全て前記金庫に収納することを特徴とする運賃箱。
【請求項８】
釣銭等の硬貨払出機能を有する運賃箱であって、
乗客の支払う運賃を受け入れる硬貨受入部と、
該硬貨受入部から受け入れた硬貨の額面を識別し硬貨の種類毎の枚数を計数する硬貨計数部と、
計数された硬貨を種類別に選別する硬貨選別部と、
金庫取付部に着脱可能に取り付けられた金庫と、
該金庫の中に収納され、種類別に選別された硬貨を受け入れて種類ごとに保持する硬貨保持部と、
前記硬貨保持部に保持された硬貨の少なくとも一部を１枚ずつ取り出して前記金庫の外に送出する硬貨供給部と、
前記金庫の外に送出された硬貨を硬貨返却口に搬送する硬貨搬送部と、
硬貨の払出しが必要なときに、前記硬貨供給部及び前記硬貨搬送部を制御して払いだすべき金額の硬貨を払い出させる制御部と
を具備することを特徴とする運賃箱。
【請求項９】
釣銭等の硬貨払出機能を有する運賃箱であって、
乗客の支払う運賃を受け入れる硬貨受入部と、
該硬貨受入部から受け入れた硬貨の額面を識別し硬貨の種類毎の枚数を計数する硬貨計数部と、
計数された硬貨を種類別に選別する硬貨選別部と、
金庫取付部に着脱可能に取り付けられた金庫と、
該金庫の中に収納され、硬貨の種類ごとに硬貨を分別収納する複数の筒状体を有する硬貨保持部と、
前記筒状体に収納された硬貨を１枚毎に取り出して前記金庫の外に送出する硬貨供給部と、
前記金庫の外に送出された硬貨を硬貨返却口に搬送する硬貨搬送部と、
前記硬貨保持部とは別個に前記金庫の中に設けられた硬貨収納部と、
前記硬貨選別部から前記複数の筒状体および前記硬貨収納部のいずれか一つに対して選択的に硬貨を送出する切替機構と、
前記複数の筒状体のそれぞれについて収納されている硬貨枚数を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された硬貨枚数の値に基づき硬貨の種類別に保持している硬貨枚数を認識し、いずれかの種類の硬貨について保持している硬貨枚数が所定数未満であれば前記運賃箱が受け入れた当該種類の硬貨を対応する前記筒状体に送るように前記切換機構を制御し、当該種類の硬貨について前記保持している硬貨枚数が所定数以上であれば前記硬貨収納部に送るように前記切換機構を制御するとともに、硬貨の払出しが必要なときには硬貨の種類ごとに払い出すべき枚数の硬貨を前記返却口に送出するように前記硬貨供給部及び前記硬貨搬送部を制御し、前記切替機構を制御して前記筒状体に送った硬貨の枚数を加算し、前記硬貨返却口に払い出した硬貨の枚数を減算して、前記記憶手段に記憶された前記筒状体に収納されている硬貨の枚数の値を更新する制御部と
を具備することを特徴とする運賃箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バス等の公共交通機関の車両に設置され、運賃を収受する運賃箱と、運賃箱で収受した貨幣を保管する金庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、バス等の公共交通機関の車両には運賃箱が設置されている。こうした運賃箱において乗客から運賃を収受した際に、運賃箱に入れられた金額と収受すべき運賃額とに差額が発生する場合がある。そのような場合、運賃箱は乗客に対して硬貨を払い出す必要がある。そのため、運賃箱の中には、乗客に払い出すための硬貨を保持する硬貨保持部が設けられていた。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の運賃箱によれば、１０円、５０円、１００円、５００円の各硬貨を金種別に重ねて保持する種銭筒が硬貨保持部として設けられている。運賃箱に運賃として投入された券類および硬貨は、券銭分離機で券類と硬貨とに分別される。分別された硬貨は、選別機構に送られ、選別機構で金種別に選別される。選別された硬貨は、払出機構の種銭筒に金種別に分けられて収納される。運賃支払いのために運賃箱に入れられた金額が運賃額より多く、差額が発生した場合は、種銭筒に取り付けられた払出機構により、差額に相当する所定の硬貨が種銭筒から取り出され、搬送機構により受皿に送り出されることで釣銭が払いだされる。
【０００４】
運賃箱が受け取った硬貨が種銭筒の容量を超える場合、選別機構において硬貨の送出先が金庫に変更される。そして、容量を超えた硬貨は金庫内に収納される。また、券銭分離機で分別された券類も金庫に収納される。金庫は運賃箱に対して着脱可能に設けられており、こうして金庫に収納された硬貨や券類は、運賃箱から金庫を取り外して回収可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平３−３４１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載の運賃箱の場合、車両の運行終了後、金庫は乗務員によって運賃箱から取り外されて営業所に持ち込まれるが、硬貨保持部内の硬貨は運賃箱内に残されていた。そのため、夜間に車両が営業所等に駐車されていると、硬貨保持部に収納されている硬貨を狙った車上荒らし等により、硬貨が盗難に遭うおそれがあった。
【０００７】
特許文献１に開示の運賃箱によると、硬貨保持部に残された硬貨を運行終了ごとに取り出すには、運行終了時に乗務員の操作によって、全ての硬貨を金庫に移すか、あるいは運賃箱の払出機構を利用して運賃箱の外に払い出す必要がある。さらに、運行開始時には乗務員が運賃箱に硬貨を入れて硬貨保持部に硬貨を補充する必要も生じる。このため、特許文献１に開示の運賃箱において、運行終了後に運賃箱内に硬貨を残さないようにすると、乗務員の負担が大幅に大きくなる虞があった。
【０００８】
上記の実状を鑑み、本発明は、乗務員に過大な負担を強いることなく、運賃箱に保持されている硬貨が盗難に遭うことを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の問題を解決するために、請求項１に係る金庫は、硬貨の払出機構を備えており釣銭等の払出しを行う運賃箱の金庫取付部に着脱可能に取り付けられる金庫であって、前記運賃箱から送られた硬貨を受け入れ可能であり、硬貨を種別に保持する硬貨保持部と、前記硬貨を１枚毎に前記硬貨保持部から取り出して前記運賃箱の払出機構に送出可能な硬貨供給部と、前記運賃箱からの硬貨払出の命令に応じて、硬貨の種類別に所定枚数の硬貨を送出するように前記硬貨供給部を制御する金庫制御部と、を具備することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る金庫は、請求項１に記載の金庫であって、前記硬貨保持部とは別個に設けられた硬貨収納部と、前記硬貨保持部の保持する硬貨枚数を取得する保持硬貨枚数取得手段と、前記硬貨枚数を記憶する記憶手段とをさらに具備し、前記制御部は、前記記憶手段に記憶された硬貨枚数の値を参照し、前記硬貨保持部の保持する硬貨枚数が所定数以上になったと判定すると、前記運賃箱に対し、前記硬貨の送り先を前記硬貨保持部から前記硬貨収納部に変更させることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係る金庫は、請求項１に記載の金庫であって、前記硬貨保持部は硬貨の種類にそれぞれ対応した複数の筒状体を備えており、硬貨を種類ごとに各筒状体に分別して保持することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係る金庫は、請求項３に記載の金庫であって、前記硬貨保持部とは別個に設けられた硬貨収納部と、前記複数の筒状体がそれぞれ保持する硬貨枚数を取得する保持硬貨枚数取得手段と、前記硬貨枚数を硬貨の種別ごとに記憶する記憶手段とをさらに具備し、前記制御部は、前記記憶手段に記憶された硬貨枚数を参照し、いずれかの前記筒状体の保持する硬貨枚数が所定数以上になったと判定すると、前記運賃箱に対し、所定数以上と判定された硬貨種別について前記硬貨の送り先を前記硬貨保持部から前記硬貨収納部に変更させることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係る金庫は、請求項４に記載の金庫であって、前記運賃箱に設けられ前記運賃箱に受け入れた硬貨の種類ごとの枚数を計数する硬貨計数部をさらに備え、前記保持硬貨枚数取得手段は、前記記憶手段に記憶されている硬貨枚数に対し、硬貨計数部の計数結果を加算し、前記硬貨供給部が運賃箱に送出した硬貨の枚数を減算した結果に基づいて前記硬貨保持部の保持する硬貨枚数の値を算出することを特徴とする。
【００１４】
請求項６に係る金庫は、請求項４に記載の金庫であって、前記保持硬貨枚数取得手段は、前記複数の筒状体にそれぞれ設けられ、各筒状体に収納された硬貨が所定数以上に達したことを検出する満杯検出センサを有することを特徴とする。
【００１５】
請求項７に係る運賃箱は、請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の金庫を備え、乗客に対する硬貨の払出機能を有するとともに、運賃として受け取った硬貨を全て前記金庫に収納することを特徴とする。
【００１６】
請求項８に係る運賃箱は、釣銭等の硬貨払出機能を有する運賃箱であって、乗客の支払う運賃を受け入れる硬貨受入部と、該硬貨受入部から受け入れた硬貨の額面を識別し硬貨の種類毎の枚数を計数する硬貨計数部と、計数された硬貨を種類別に選別する硬貨選別部と、金庫取付部に着脱可能に取り付けられた金庫と、該金庫の中に収納され、種類別に選別された硬貨を受け入れて種類ごとに保持する硬貨保持部と、前記硬貨保持部に保持された硬貨の少なくとも一部を１枚ずつ取り出して前記金庫の外に送出する硬貨供給部と、前記金庫の外に送出された硬貨を硬貨返却口に搬送する硬貨搬送部と、硬貨の払出しが必要なときには前記硬貨供給部及び前記硬貨搬送部を制御して払いだすべき金額の硬貨を払い出させる制御部とを具備することを特徴とする。
【００１７】
請求項９に係る運賃箱は、釣銭等の硬貨払出機能を有する運賃箱であって、乗客の支払う運賃を受け入れる硬貨受入部と、該硬貨受入部から受け入れた硬貨の額面を識別し硬貨の種類毎の枚数を計数する硬貨計数部と、計数された硬貨を種類別に選別する硬貨選別部と、金庫取付部に着脱可能に取り付けられた金庫と、該金庫の中に収納され、硬貨の種類ごとに硬貨を分別収納する複数の筒状体を有する硬貨保持部と、前記筒状体に収納された硬貨を１枚毎に取り出して前記金庫の外に送出する硬貨供給部と、前記金庫の外に送出された硬貨を硬貨返却口に搬送する硬貨搬送部と、前記硬貨保持部とは別個に前記金庫の中に設けられた硬貨収納部と、前記硬貨選別部から前記複数の筒状体および前記硬貨収納部のいずれか一つに対して選択的に硬貨を送出する切替機構と、前記複数の筒状体のそれぞれについて収納されている硬貨枚数を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された硬貨枚数の値に基づき硬貨の種類別に保持している硬貨枚数を認識し、いずれかの種類の硬貨について保持している硬貨枚数が所定数未満であれば前記運賃箱が受け入れた当該種類の硬貨を対応する前記筒状体に送るように前記切換機構を制御し、当該種類の硬貨について前記保持している硬貨枚数が所定数以上であれば前記硬貨収納部に送るように前記切換機構を制御するとともに、硬貨の払出しが必要なときには硬貨の種類ごとに払い出すべき枚数の硬貨を前記返却口に送出するように前記硬貨供給部及び前記硬貨搬送部を制御し、前記切替機構を制御して前記筒状体に送った硬貨の枚数を加算し、前記硬貨返却口に払い出した硬貨の枚数を減算して、前記記憶手段に記憶された前記筒状体に収納されている硬貨の枚数の値を更新する制御部とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本構成の運賃箱によれば、運賃箱に保持される硬貨がすべて金庫に収納されており、乗務員にとっては特別な操作を行うことなく従来通りの業務によって運賃箱内のすべての硬貨を回収することができる。また、運行開始時には金庫を取り付けることで必要な硬貨を補充することができる。従って、乗務員に過大な負担を強いることなく、運行時間外に運賃箱に硬貨を残さないようにすることが可能であり、ひいては、運賃箱に保持されている硬貨が盗難に遭うことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る一実施形態である運賃箱の斜視図である。
【図２】運賃箱および金庫の内部構造を示す構成図である。
【図３】運賃箱および金庫の電気的構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を図１〜３に基づき説明する。
【００２１】
［運賃箱の全体構成］
図１は本発明に係る一実施形態である運賃箱１００の斜視図である。運賃箱１００は、例えばバスの運転席の横に設置されるもので、乗客が運賃受入口１０１に投入した運賃は金庫取付部１１０に取り付けられた金庫２００に収納される。金庫取付部１１０は、運賃箱１００の側面に形成された、金庫２００とほぼ同じ大きさの凹部である。金庫２００は、乗務員等が取手２１０をつかんで引き出すことにより、金庫取付部１１０から取り外される。金庫２００は、運賃箱に取り付けられる際には、取り外されるときとは逆に、金庫取付部１１０の中に押し込まれる。
【００２２】
図２は運賃箱１００および金庫２００の内部構造を示す構成図である。運賃箱１００の内部には、運賃受入口１０１で受け入れた券類と硬貨とを分別する券銭分離部１１１と、券銭分離部１１１が分別した硬貨の金種を識別し枚数と金額とを計測する硬貨計数部１１２と、硬貨を金種別に選別する硬貨選別部１１３とが設けられている。さらに、硬貨を硬貨返却口１０２に搬送する硬貨搬送部１１４と、運賃箱制御部１２０とが設けられており、前述のように金庫取付部１１０に金庫２００が着脱可能に取り付けられている。ここで、運賃受入口１０１が、本発明の硬貨受入部に相当する。
【００２３】
なお、一般的な運賃箱用金庫と同様に、金庫２００は、金庫取付部１１０に取り付けられると、金庫取付部に設けられたロック機構（図示略）により自動的に運賃箱１００に対してロックされるとともに、金庫扉（後述する）が開放される。また、金庫２００は、乗務員等の操作によりロックが解除されると取り外し可能となり、金庫取付部１１０から引き抜かれるときには、金庫扉施錠機構（図示略）により金庫扉が閉鎖され施錠される。従って、運賃箱１００に金庫２００が取り付けられて運用されている間は金庫扉は開放されており、運賃箱１００から取り外されると金庫２００の金庫扉は閉じられて施錠された状態になる。
【００２４】
［電気的構成］
図３は、運賃箱および金庫の電気的構成を示すブロック図である。ＣＰＵ１２１は、運賃箱制御部１２０の演算処理装置であり、メモリ１２２は、読み出し専用のＲＯＭと書き換え可能なＲＡＭを備えた記憶装置であり、Ｉ／Ｏユニット１２３は、信号を伝達するデータバスを構成する部分である。ＣＰＵ１２０およびメモリ１２２は、Ｉ／Ｏユニット１２３に接続されており、ＣＰＵ１２０はＩ／Ｏユニット１２３を介してメモリ１２２にアクセス可能である。また、ＣＰＵ１２１は、Ｉ／Ｏユニット１２３を介して券銭分離部１１１、硬貨計数部１１２、硬貨選別部１１３、硬貨搬送部１１４および金庫制御部２２０に対して各種命令を送るとともにこれらの装置類との間でデータの送受信を行う。
【００２５】
ＣＰＵ２２１は、金庫制御部２２０の演算処理装置であり、メモリ２２２は、読み出し専用のＲＯＭと書き換え可能なＲＡＭを備えた記憶装置であり、Ｉ／Ｏユニット２２３は、信号を伝達するデータバスを構成する部分である。ＣＰＵ２２１およびメモリ２２２は、Ｉ／Ｏユニット１２３に接続されており、ＣＰＵ１２０はＩ／Ｏユニット１２３を介してメモリ１２２にアクセス可能である。ＣＰＵ２２１は、Ｉ／Ｏユニット２２３を介して硬貨供給部２１４および保持硬貨枚数検出センサ２１５に対して各種命令を送るとともにこれらの装置類との間でデータの送受信を行う。ここで、メモリ２２２が、本発明の記憶手段に相当する。
【００２６】
［券銭分離部］
図に示すように、券銭分離部１１１は、運賃受入部１０１の下方近傍に設けられている。券銭分離部１１１には、一対の券銭分離ローラ（図示略）が配置されており、運賃として運賃受入部１０１から受け入れた硬貨と券類とが券銭分離部１１１に入ると、券類は、券銭分離ローラの回転によって一対の券銭分離ローラの間に巻き込まれるようにしてローラ間を通過するが、硬貨は、券銭分離ローラの間を通過しないため、券類と硬貨とが分離される。券銭分離部１１１は、分離した券類を券類収納部２１１へ送り、分離した硬貨を硬貨計数部１１２へ送る。
【００２７】
［硬貨計数部］
硬貨計数部１１２は、券銭分離部１１１の下方に設けられており、券類から分離された硬貨が通過可能になっている。いずれも図示は省略するが、硬貨計数部１１２は、硬貨が通過する硬貨通路と、硬貨通路を通過する硬貨の種類を識別する硬貨識別センサと、硬貨の種類ごとの数および硬貨の総額の値を保持するメモリを備えている。硬貨識別センサには、硬貨の外径を識別するセンサ、硬貨の材質を識別するセンサ、硬貨の穴の有無を識別するセンサ、硬貨の色を識別するセンサ等の各種センサや、これらを組み合わせたものを用いることができる。
【００２８】
硬貨計数部１１２に入った硬貨は硬貨通路に入る。硬貨識別センサは硬貨通路を通過する硬貨の種類を1枚ずつ識別し、その識別結果がメモリに保持される。硬貨計数部１１２に入ったすべての硬貨の識別が終了すると、メモリに保持されている識別結果のデータは運賃制御部１２０に送られる。
【００２９】
［硬貨選別部］
硬貨選別部１１３は、硬貨計数部１１２の下方に設けられており、硬貨計数部１１２において種類が識別された硬貨は、硬貨選別部１１３に流入する。硬貨選別部１１３は、硬貨の直径に基づいて機械的に硬貨を種類別に選別して所定の送出先に送る機構を備えている。
【００３０】
［切替機構］
切替機構１１３Ａは、運賃箱制御部１２０の命令に基づき、硬貨の送出先を、金庫２００の硬貨収納部２１２または硬貨保持部２１３（硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄ）のいずれか一方に選択的に切り替える。
【００３１】
［金庫］
金庫２００は、券類を収納する券類収納部２１１と、硬貨を収納する硬貨収納部２１２と、硬貨を保持する硬貨保持部２１３（硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄ）と、硬貨を硬貨保持部２１３から取り出して運賃箱１００の硬貨搬送部１１４に送出する硬貨供給部２１４と、硬貨保持部２１３が保持する硬貨の枚数の値を取得する保持硬貨枚数検出センサ２１５と、硬貨供給部２１４および保持硬貨枚数検出センサ２１５を制御する金庫制御部２２０とを備えている。
【００３２】
また、図２には示していないが、金庫２００の上面には金庫内に券類や硬貨が入るための金庫扉が設けられ、金庫供給部２１４の付近の金庫２００の底面には金庫２００から運賃箱１００に硬貨を供給するための硬貨出口が設けられている。硬貨出口は開閉可能な扉を備えている。金庫扉および硬貨出口の扉の開閉は、金庫制御部２２０により制御される。
【００３３】
［券類収納部］
券類収納部２１１は、上面に開口部を有する箱状体であり、券銭分離部１１１から送られてきた券類を受け入れて収納する。
【００３４】
［硬貨収納部］
硬貨収納部２１２は、上面に開口部を有する箱状体であり、硬貨選別部１１３から送られてきた硬貨を受け入れる。硬貨収納部２１２は、各種の硬貨を種別に分けることなく一括して収納する。
【００３５】
［硬貨保持部］
硬貨保持部２１３は筒状を呈する４本の硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄを備えている。硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄは、円柱状の中空体であり、各硬貨筒の内部に硬貨を１列に積み重ねた状態で収容する。硬貨筒２１３Ａは１０円硬貨用、２１３Ｂは５０円硬貨用、２１３Ｃは１００円硬貨用、２１４Ｄは５００円硬貨用である。各硬貨筒の内径は、各々の保持する硬貨の外径より僅かに大きいので、対応する種類の硬貨を揃えた状態で積み重ねて収容できる。なお、硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄが、本発明の筒状体に相当する。
【００３６】
各硬貨筒の上部は開口しており、硬貨選別部１１３の切換機構１１３Ａから送られてきた硬貨を受け入れることができる。また、各硬貨筒の底面には開閉可能な蓋が設けられている。通常、蓋は閉じられているので、底部から硬貨が流出することなく各硬貨筒内に硬貨を積み重ねて保持することができる。後述の硬貨供給部２１４により蓋を開き、各硬貨筒の中に保持されている硬貨を１枚ずつ取り出すことができる。
【００３７】
［保持硬貨枚数検出センサ］
保持硬貨検出センサ２１５は、硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄの各々の内部に設けられたセンサであり、各硬貨筒が所定数以上の硬貨を保持しているか否かを検出し、その検出結果を金庫制御部２２０に送る。保持硬貨検出センサ２１５には、光学式のフォトセンサや、硬貨の有無を判定する磁気センサ等の各種センサを用いることができる。また、保持硬貨検出センサ２１５は、各硬貨筒に硬貨が入ったことを検出するように設けられており、その検出結果に基づいて金  庫制御部２２０が各硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄに保持されている硬貨の枚数を更新するように構成されていてもよい。ここで、保持硬貨検出センサ２１５が、本発明の保持硬貨枚数取得手段を構成するとともに、本発明の満杯検出センサにも相当する。
【００３８】
［硬貨供給部］
硬貨供給部２１４は、硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄの底部に取り付けられている。硬貨供給部２１４は、金庫制御部２２０の命令に基づき、各硬貨筒の底面の扉を開いて払いだすべき金種の硬貨を取り出す。硬貨供給部２１４が各硬貨筒から取り出す硬貨の枚数の情報は、金庫制御部２２０から運賃箱制御部１２０に送信される。硬貨供給部２１４は、取り出した硬貨を金庫２００の底面に設けられた扉付の硬貨出口を通じて運賃箱１００の硬貨搬送部１１４に送出する。
【００３９】
［硬貨搬送部］
硬貨搬送部１１４は、金庫２００の底面に設けられた硬貨出口の下方から運賃箱１００の硬貨返却口１０２にかけてＬ字状に設けられ、モータで駆動されるベルトコンベアを備えている。ベルトコンベアは、ベルト表面に一定間隔で設けられた凸部を有しており、硬貨を垂直方向にも搬送可能である。硬貨搬送部１１４は、ベルトコンベアによって硬貨を上方に搬送し硬貨返却口１０２に払い出す。ここで、硬貨保持部２１３、硬貨供給部２１４および硬貨搬送部１１４を組み合わせたものが、本発明の払出機構に相当する。
【００４０】
金庫２００を運賃箱１００から取り外すと、金庫扉は閉じられて施錠された状態となる。券類収納部２１１および硬貨収納部２１２は金庫２００内に取り外し不能に設けられており、金庫扉が閉じられて施錠された状態では硬貨や券類の収容物を取り出すことはできない。
【００４１】
次に、運賃箱１００の動作について図２〜図３を参照して説明する。まず、乗客により券類と硬貨とが運賃受入口１０１に投入された場合の動作について説明する。
【００４２】
運賃受入口１０１へ投入された券類および硬貨は券銭分離部１１１に入る。券銭分離部１１１の入口にはセンサ（図示略）が設けられており、券類および硬貨の通過を検出する。センサが券類および硬貨の通過を検出すると、その検出結果に基づき運賃箱制御部１２０は券銭分離部１１１、硬貨計数部１１２および硬貨選別部１１３の動作を開始させる。
【００４３】
券銭分離部１１１は、受け取った券類と硬貨を分離し、券類を金庫２００の券類収納部２１１に送り、硬貨を硬貨計数部１１２に送る。
【００４４】
硬貨計数部１１２は、券銭分離部１１１から受け取った硬貨の種類を１枚ずつ識別し、その種類ごとの数と合計金額とを、運賃箱制御部１２０に通知する。硬貨計数部１１２で識別された硬貨は、硬貨計数部１１２の内部を通過し、硬貨選別部１１３に順次送られる。
【００４５】
硬貨選別部１１３は、一般的な硬貨選別装置と同様の内部機構の動作により、硬貨を種類ごとに選別して対応する送出先に送出する。このとき、運賃箱制御部１２０は、金庫制御部２２０から、硬貨保持部２１３（硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄ）が保持している硬貨の数の情報を受け取る。運賃箱制御部１２０は、硬貨保持部２１３が保持している硬貨の数の情報を基に、硬貨保持部２１３に空きが十分あると判断した場合は、切換機構１１３Ａで硬貨の送出先を切り替えて硬貨選別部１１３から硬貨保持部２１３へ硬貨を送り、硬貨保持部２１３に空きが十分なければ、硬貨収納部２１２へ硬貨を送る。硬貨収納部２１２および硬貨保持部２１３は、いずれも金庫２００内に設けられているので、運賃箱１００が受け入れた硬貨はすべて金庫２００内に送られる。所定時間にわたって券類または硬貨の追加受け入れがない場合、運賃箱制御部１２０は、券銭分離部１１１、硬貨計数部１１２および硬貨選別部１１３の動作を停止させる。
【００４６】
次に、釣銭が発生した場合など、乗客に対して硬貨を払いだす場合の動作について説明する。
運賃箱制御部１２０は、１人の乗客から運賃を受け取る度に、硬貨計数部１１２の計数結果より乗客によって投入された硬貨の合計金額を取得する。また、メモリ１２２には予め設定された運賃のデータを保持している。運賃箱制御部１２０は、受け取った硬貨の合計金額と運賃データとの差額を計算して乗客に返却する金額を求め、払い出すべき金額または払い出すべき硬貨の枚数の情報を金庫制御部２２０へ送る。また、運賃箱制御部１２０は、硬貨搬送部１１４の動作を開始させる。金庫制御部２２０は、受け取った払い出すべき硬貨の情報を基に、乗客に返却する硬貨の種類ごとの枚数を決定し、硬貨保持部２１３（硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄ）から払い出しに必要な硬貨を取り出すよう硬貨供給部２１４を制御する。硬貨供給部２１４は、金庫制御部２２０の命令に基づき、所定数の硬貨を硬貨保持部２１３から取り出して、金庫２００の下部から硬貨搬送部１１４へと送出する。
【００４７】
硬貨搬送部１１４は、受け取った硬貨を搬送して硬貨返却口１０２に硬貨を送り出す。硬貨搬送部１１４の上部の出口近傍には硬貨センサ（図示略）が設けられており、硬貨返却口１０２に送り出される硬貨を検出する。硬貨センサの検出した硬貨の枚数に基づき、運賃箱制御部１２０は、払い出すべき硬貨の搬送が完了したか否かを判定する。硬貨センサの検出した硬貨のカウント数が払い出すべき硬貨の枚数に達し、払い出すべき全ての硬貨の搬送が完了したと判定すると、運賃箱制御部１２０は硬貨搬送部１１４の動作を停止させる。ここで、硬貨センサは、本発明の保持硬貨枚数取得手段を構成する。
【００４８】
バスの運行が終了すると、金庫２００は乗務員によって取り外される。金庫２００は、先述のように運賃箱１００内に受け入れた硬貨をすべて収納しており、運賃箱１００から取り外されると自動的に金庫扉が閉じられて施錠される。運賃箱１００から取り外した金庫２００は、営業所等に設置されている精算機によって解錠され、券類収納部２１１および硬貨収容部２１２の内部の収容物が取り出される。
【００４９】
本実施形態の構成によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）運賃箱１００は、乗客に払い出すための硬貨を種類別に硬貨保持部２１３に保持しており、各種類の硬貨について必要数を払い出すことができる。硬貨を保持する硬貨保持部２１３および硬貨収納部２１２は、いずれも金庫２００の中にあるので、運賃箱１００の中の硬貨は全て金庫２００の中に収納される。従って、車両の運行終了後に精算のために金庫２００が運賃箱１００から取り外されると、運賃箱１００の中には硬貨が残ることがない。従来は運賃箱の中に残されていた払い出し用の硬貨も全て営業所に持ち帰られるので、車両に硬貨を残すことなく運用することが可能となる。
（２）運賃として受け取った硬貨について、切換機構１１３Ａにより、硬貨保持部２１３と硬貨収納部２１２とに選択的に硬貨を送ることができる。このため、硬貨保持部２１３に対して硬貨を適宜補充することができ、払い出し用に保持されている硬貨保持部２１３の硬貨が不足してしまうおそれを抑制することができる。
（３）硬貨保持部２１３には所定枚数の硬貨のみが保持され、所定枚数を超える硬貨についてはまとめて硬貨収納部２１２に収納するようにした。従って、硬貨保持部２１３および硬貨供給部２１４からなる硬貨を分別保持するための機構を小型化することができる。
（４）硬貨保持部２１３を筒状体（硬貨筒２１３〜２１３Ｄ）とすることで、収納効率を高め、硬貨保持部２１３を小型化することができる。また、硬貨を整列させて保持することで正確な枚数を保持することが可能となるとともに、硬貨を１枚ずつ送出することが容易になる。
【００５０】
なお、実施形態はこれまでに述べた構成に限らず、例えば、以下の態様に変更してもよい。
・運賃箱１００は、硬貨のみならず、紙幣を受け入れるようにしてもよい。この場合、受け入れた紙幣は金庫２００に収納される。乗客が紙幣で運賃の支払いをする場合は、ほぼ確実に釣銭払い出しが必要となるが、上述のように硬貨保持部２１３には硬貨が適宜補充されるので、釣銭不足になるおそれが抑制されるので、本発明の金庫およびこれを備えた運賃箱は、紙幣受け入れに好適である。
・硬貨保持部２１３は硬貨を種類ごとに分けて保持するものであればよく、その構成は硬貨筒（筒状体）を備えるものに限られない。例えば、硬貨保持部は複数の箱からなるものであってもよい。この場合、箱状の金庫内において、硬貨保持部を隙間なく構成しやすくなるので、空間効率と工作性とに優れたものとすることができる。
・硬貨供給部２１４は必ずしも硬貨を硬貨筒２１３Ａ〜２１３Ｄの底部から取り出す必要はなく、各硬貨筒の上部から取り出すように構成してもよい。例えば、各硬貨筒の底部に硬貨を押し上げる方向に付勢するバネを備え、上部から硬貨を押し込んでゆくような機構とすると、硬貨取り出しのための機構を簡素にすることができる。
・硬貨収納部２１２の硬貨のみを精算機によって回収するものに限定されず、硬貨保持部２１３に保持される硬貨も精算機で回収するようにしてもよい。また、精算機等の営業所の機材によって、硬貨保持部２１３に対して硬貨の補充および回収を自動的に行い、運賃箱１００に取り付けられる金庫２００の硬貨保持部２１３には常に所定数の硬貨が保持されるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１００          運賃箱
１０１          運賃受入口（硬貨受入部）
１１２          硬貨計数部
１１３          硬貨選別部
１１３Ａ        切替機構
１１４          硬貨搬送部
１２０          運賃箱制御部
２００          金庫
２１３          硬貨保持部
２１３Ａ        硬貨筒（筒状体）
２１３Ｂ        硬貨筒（筒状体）
２１３Ｃ        硬貨筒（筒状体）
２１３Ｄ        硬貨筒（筒状体）
２１４          硬貨供給部
２１５          保持硬貨枚数検出センサ（保持硬貨枚数取得手段、満杯センサ）
２２０          金庫制御部
２２２          メモリ（記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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