(57)【要約】【課題】構成の複雑化を招くことなく、カム軸の円滑な回転に貢献することができる内燃機関の動弁装置を提供する。【解決手段】内燃機関の動弁装置１１は、カム軸１２を回転可能に支持するカムキャリア２１を備える。カムキャリア２１においてカム軸１２のフロントピース１４を支持する支持部２２には、径方向内側に突出し、カム軸１２の軸方向への移動を規制するリブ２３が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カム軸を回転可能に支持するカムキャリアを備えた内燃機関の動弁装置において、
前記カムキャリアにおける前記カム軸の支持部には、径方向内側に突出し、同カム軸の軸方向への移動を規制するリブが設けられている
ことを特徴とする内燃機関の動弁装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の動弁装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、カム軸を回転可能に支持するカムキャップを備える内燃機関の動弁装置が記載されている。こうしたカムキャップは、カム軸を回転可能に支持する部位の両側に、潤滑油が吸収される多孔質材が配設されている。機関運転によってオイルポンプから適量の潤滑油が供給されている場合、カムキャップとカム軸との間を流れる潤滑油の一部が多孔質材に吸収される。このように多孔質材に吸収された潤滑油は、その後に機関停止になっても多孔質材内で保持される。
【０００３】
そして、このように多孔質材内で潤滑油が保持されている状態で機関運転が開始されたときには、機関駆動式のオイルポンプから潤滑油が十分に供給されなくても、カム軸とカムキャップとの間の摺動部位には多孔質材から潤滑油が供給される。したがって、機関始動時などのような機関回転速度が遅い場合であっても、カム軸の円滑な回転に貢献することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１９６４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の動弁装置にあっては、多孔質材をカムキャップに設ける分、構成の複雑化を招くこととなる。
本発明の目的は、構成の複雑化を招くことなく、カム軸の円滑な回転に貢献することができる内燃機関の動弁装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための内燃機関の動弁装置は、カム軸を回転可能に支持するカムキャリアを備えた装置を前提としている。この動弁装置において、カムキャリアにおけるカム軸の支持部には、径方向内側に突出し、同カム軸の軸方向への移動を規制するリブが設けられている。
【０００７】
上記構成によれば、上記のリブをカムキャリアの支持部に設けることにより、同カムキャリアに対するカム軸の軸方向への移動を規制することができる。また、こうしたリブによって、カムキャリアの支持部とカム軸との間を流れる潤滑油の外部への流出を規制することが可能となる。その結果、カムキャリアの支持部とカム軸との間で潤滑油を貯留することが可能となる。そのため、機関回転速度が遅く、オイルポンプから潤滑油を十分に供給できない場合でも、カム軸がカムキャリアに対して円滑に回転するようになる。したがって、構成の複雑化を招くことなく、カム軸の円滑な回転に貢献することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】内燃機関の動弁装置の一実施形態において、その一部を模式的に示す断面図。
【図２】同内燃機関の動弁装置において、カム軸を構成するフロントピースの概略構成を示す正面図。
【図３】カムキャリアの支持部とカム軸との間での潤滑油の流れを説明する作用図。
【図４】比較例の動弁装置において、カムキャリアの支持部とカム軸との間での潤滑油の流れを説明する作用図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、内燃機関の動弁装置を具体化した一実施形態を図１〜図３に従って説明する。
図１に示すように、内燃機関の動弁装置１１は、内燃機関のクランク軸から伝達される回転力によって回転するカム軸１２を備えている。このカム軸１２は、円筒形状をなす軸部材１３と、軸部材１３の先端（図１では右端）に設けられているフロントピース１４とを有している。フロントピース１４の外周面には、機関駆動式のオイルポンプ５０の駆動によって潤滑油が供給される環状の油路１５が全周にわたって形成されている。また、フロントピース１４の外周面において油路１５よりも図中右側には、フランジ部１６が設けられている。
【００１０】
カムキャリア２１はフロントピース１４を下側から支持する支持部２２を有しており、この支持部２２にはカムキャップ３１が固定されている。そして、支持部２２とカムキャップ３１とにより、フロントピース１４を回転可能に支持するカムジャーナル２５が構成されている。なお、カムキャップ３１においてフロントピース１４の外周面と対向する面には、フロントピース１４のフランジ部１６を収容する円弧状の収容溝３２が設けられている。
【００１１】
図１及び図２に示すように、カムキャリア２１の支持部２２においてフロントピース１４の外周面に対向する面には、フロントピース１４のフランジ部１６を収容する拡径部２４が設けられている。この拡径部２４はフロントピース１４の図１における右面に開口しており、拡径部２４の直径は、フランジ部１６の直径と同程度である。こうした拡径部２４の開口端（図１における右端）には、径方向内側に突出する円弧状のリブ２３が設けられている。このリブ２３は、カム軸１２の軸方向（図１では左右方向）においてフランジ部１６の一端側（図１では右側）に位置しており、カム軸１２の軸方向においてフランジ部１６に近づくにつれて次第に肉厚となっている。そのため、カム軸１２がカムキャリア２１に対して図中右側に移動しようとしても、リブ２３にフランジ部１６が当接することにより、カム軸１２の図中右側への移動が規制される。
【００１２】
ここで、カム軸１２をカムキャリア２１に組み付ける際には、カム軸１２がカムキャリア２１に対して図１における左方向に移動される。このとき、カム軸１２を構成するフロントピース１４は、カムキャリア２１の支持部２２に設けられているリブ２３を乗り上げる。そして、支持部２２のフランジ部１６がリブ２３を通過すると、カム軸１２のカムキャリア２１に対する相対移動が終了される。その後、支持部２２に図１における上方向からカムキャップ３１が固定される。これにより、カム軸１２を回転可能に支持するカムジャーナル２５が構成される。
【００１３】
次に、図３及び図４を参照し、内燃機関の動弁装置１１の作用について説明する。
オイルポンプ５０の駆動によって油路１５に供給された潤滑油は、カムキャリア２１の支持部２２とカム軸１２との間、及びカムキャップ３１とカム軸１２との間を流れ、その後、外部に流出される。なお、このとき、カムキャリア２１の支持部２２とカム軸１２との間では、図３に示す矢印の方向に潤滑油が流れる。こうした潤滑油の外部への流出は、カム軸１２を下方から支持する支持部２２のリブ２３によって規制される。
【００１４】
すなわち、図３に示すように、支持部２２とカム軸１２との間においてリブ２３の近傍に、潤滑油を貯留する貯留部が形成される。そのため、クランク軸の回転速度である機関回転速度が遅く、油路１５への潤滑油の供給量が少ない場合であっても、支持部２２とカム軸１２との間で潤滑油を貯留させておくことができる。そして、こうした潤滑油が、カム軸１２の回転によって、同カム軸１２とカムキャップ３１との間にも導かれる。したがって、カム軸１２がカムジャーナル２５に対して円滑に回転するようになる。
【００１５】
なお、上記のようなリブ２３を支持部２２に設けることにより、機関運転が停止された後でも、支持部２２とカム軸１２との間には潤滑油が残存するようになる。そのため、その後に機関運転が開始されたときには、オイルポンプ５０から油路１５に潤滑油が未だ供給されていなくても、支持部２２とカム軸１２との間には潤滑油が残存していることとなる。そして、こうした潤滑油が、回転し始めたカム軸１２によって、同カム軸１２とカムキャップ３１との間にも導かれる。したがって、機関始動の直後においてオイルポンプ５０から十分な量の潤滑油が油路１５に未だ供給されていない段階でも、カム軸１２がカムジャーナル２５に対して円滑に回転するようになる。
【００１６】
ここで、図４を参照して、支持部２２の拡径部２４の開口端にリブ２３を設けていない比較例の動弁装置について説明する。この場合、上述した手順でカムキャリア２１にカム軸１２を組み付ける場合、リブ２３が設けられていない分、カム軸１２のカムキャリア２１に対する相対移動を容易に行わせることができる。しかし、この場合、矢印で示すように、支持部２２とカム軸１２との間を流れる潤滑油の外部への流出を規制することができない。そのため、クランク軸の回転速度が遅く、油路１５への潤滑油の供給量が少ない場合、支持部２２とカム軸１２との間の潤滑油の量が非常に少なくなるおそれがある。また、機関運転の停止中に、支持部２２とカム軸１２との間に潤滑油がなくなってしまうおそれもある。これに対し、本実施形態では、支持部２２の拡径部２４の開口端にリブ２３を設けたことにより、支持部２２とカム軸１２との間から外部への潤滑油の排出を規制される。したがって、クランク軸の回転速度が遅い場合や機関停止中であっても、支持部２２とカム軸１２との間である程度の量の潤滑油を確保することができる。
【００１７】
以上、上記構成及び作用によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）カムキャリア２１の支持部２２にリブ２３を設けることにより、カム軸１２の軸方向への移動を規制することができる。また、こうしたリブ２３によって、カムキャリア２１の支持部２２とカム軸１２との間を流れる潤滑油の外部への流出を規制することが可能となる。その結果、支持部２２とカム軸１２との間で、潤滑油を貯留することが可能となる。そのため、機関回転速度が遅く、オイルポンプ５０から潤滑油を十分に供給できない場合でも、カム軸１２がカムジャーナル２５に対して円滑に回転するようになる。したがって、構成の複雑化を招くことなく、カム軸１２の円滑な回転に貢献することができる。
【符号の説明】
【００１８】
１１…内燃機関の動弁装置、１２…カム軸、２１…カムキャリア、２２…支持部、２３…リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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