(57)【要約】      （修正有）【課題】長期の使用による楔部材の摩耗を抑制し、リクライニングシートの作動性の悪化を抑制する、シートリクライニング装置を提供する。【解決手段】外歯を有する第１のギア１５と、外歯と内歯１６１が向かい合うように第１のギア１５に組み合わされる、内歯１６１を有する第２のギア１６と、第１のギア１５及び第２のギア１６の間に配置され、外歯が内歯１６１と噛み合うように、第１のギア１５及び第２のギア１６のうちの一方を他方に対して移動させる楔部材１４と、楔部材１４と当接し、互いから離れる方向に付勢するスプリング１３と、楔部材１４と当接し、楔部材１４を回転させるカム部材１２とを備え、楔部材１４は、外周面及び内周面の少なくとも一方において楔部材１４の一方の端部から他方の端部まで周方向に延在する溝部を有し、該溝部は潤滑剤を蓄える、シートリクライニング装置１０。【選択図】図４
2015146874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外歯を有する第１のギアと、
内歯を有する第２のギアであって、前記第１のギアの外歯と該内歯が向かい合うように前記第１のギアに組み合わされる、第２のギアと、
前記第１のギア及び前記第２のギアの間に配置され、前記第１のギアの外歯が前記第２のギアの内歯と噛み合うように、前記第１のギア及び第２のギアのうちの一方を他方に対して移動させる一対の楔部材と、
前記一対の楔部材と当接し、前記一対の楔部材を互いから離れる方向へ付勢するスプリングと、
前記一対の楔部材と当接し、前記一対の楔部材を回転させるカム部材とを備え、
前記一対の楔部材のそれぞれは、外周面及び内周面の少なくとも一方において該楔部材の一方の端部から他方の端部まで周方向に延在する、溝部を有し、該溝部は潤滑剤を蓄える、シートリクライニング装置。
【請求項２】
前記一対の楔部材のそれぞれは、該楔部材の少なくとも一方の端部において周方向に延在する一対の端部突起部を備え、前記溝部の少なくとも一方の端部が該一対の端部突起部の間に形成される、請求項１に記載のシートリクライニング装置。
【請求項３】
前記一対の楔部材の前記溝部の端部は、互いの楔部材の対向する前記溝部の端部同士が対応する位置に形成される、請求項１又は２に記載のシートリクライニング装置。
【請求項４】
前記溝部の端部は、前記溝部の幅よりも、広い幅を有するように形成されている請求項１乃至３のいずれか一項に記載のシートリクライニング装置。
【請求項５】
前記溝部は波形状を有する、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のシートリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシートリクライニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リクライニングシートは、シートバック、シートクッション、並びにシートバック及びシートクッションに接続されたシートリクライニング装置を備える。リクライニングシートでは、シートリクライニング装置を駆動させることで、シートバックのシートクッションに対する角度を調整することができ、シートのリクライニング機能を実現することができる。
【０００３】
従来のシートリクライニング装置は、シャフトの回転に基づいてシートの傾斜調整を行うように構成されている。ここで、特許文献１に開示されているシートリクライニング装置は、シートクッションに固定されたロアギアとシートバックに固定されたアッパギアとを備える。ロアギアは外歯を有し、アッパギアは内歯を有し、ロアギア及びアッパギアは互いの歯が向き合うように組み合わされる。アッパギアの内歯とロアギアの外歯の歯数は互いに異なっており、ロアギアの中央開口部の内周とのアッパギアのバーリング部の外周との間には隙間が設けられている。当該隙間内には、ロアギアの中央開口部の内周及びアッパギアのバーリング部の外周に当接するように、一対の楔部材が配置されており、楔部材の楔形の厚さに従ってロアギア及びアッパギアが相対的に偏心する。そのため、楔部材による偏心に基づいて、ロアギアの外歯及びアッパギアの内歯は、楔部材が配置される方向において噛み合う。従って、シャフトに接続されるカム部材が、シャフトの回転に従って楔部材を回転させると、楔部材の回転に従って、該ロアギアの外歯及びアッパギアの内歯の噛み合い位置が移動する。この際、ロアギアの外歯及びアッパギアの内歯の歯数が互いに異なっているため、楔部材がシャフトの回転に従って一回転するごとに、歯の噛み合い位置の移動に基づいて、歯数の差分の角度に相当する角度分だけアッパギアがロアギアに対して回動する。このようにして、シートリクライニング装置では、シャフトを回転させて該ギア間の相対位置を変化させることに基づいて、シートの傾斜調整を行う。
【０００４】
特許文献１に開示されるシートリクライニング装置では、楔部材とロアギアの中央開口部との間に滑り軸受ブッシュが設けられており、楔部材の回転に伴う楔部材への摺動抵抗を軽減している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０１０−５０４８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のシートリクライニング装置の構成では、楔部材がシャフトの回転に従って、ロアギアの外歯とアッパギアの内歯の噛み合わせ位置を変化させる。楔部材は、歯の噛み合わせ位置を変化させるために、ロアギアの中央開口部の内周及びアッパギアのバーリング部の外周に接触しながら回転するため、長期の使用により楔部材の摩耗が生じる。楔部材の摩耗は作動時の楔部材の摺動抵抗を増し、リクライニングシートの作動性の悪化を生じさせ、ユーザに不快感を与えてしまうことがあった。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みて、回転に伴う楔部材の摩耗を抑制することのできるシートリクライニング装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、本発明は、シートリクライニング装置であって、外歯を有する第１のギアと、内歯を有する第２のギアであって、第１のギアの外歯と内歯が向かい合うように第１のギアに組み合わされる、第２のギアと、第１のギア及び第２のギアの間に配置され、第１のギアの外歯が第２のギアの内歯と噛み合うように、第１のギア及び第２のギアのうちの一方を他方に対して移動させる一対の楔部材と、一対の楔部材と当接し、一対の楔部材を互いから離れる方向へ付勢するスプリングと、一対の楔部材と当接し、一対の楔部材を回転させるカム部材とを備え、一対の楔部材のそれぞれは、外周面及び内周面の少なくとも一方において楔部材の一方の端部から他方の端部まで周方向に延在する溝部を有し、溝部は潤滑剤を蓄える、シートリクライニング装置を提供する。
【０００９】
上記構成を有することにより、提供されるシートリクライニング装置では、シートリクライニングの作動中に、楔部材がロアギア及びアッパギアの少なくとも一方と当接する部分に溝部に蓄えた潤滑剤を塗布することができる。そのため、提供されるシートリクライニング装置は、楔部材の摩耗を抑えることができ、楔部材の摩耗に基づくリクライニングシートの作動性の悪化を防止することができる。
【００１０】
本発明のさらなる特徴は、添付図面を参照して例示的に示した以下の実施形態の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置を備えたリクライニングシートを示す。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った、本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置の断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置の分解図である。
【図４】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置の分解図である。
【図５】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置における楔部材を示す。
【図６】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置の組立図である。
【図７】本発明の第２の実施形態によるシートリクライニング装置の分解図である。
【図８】本発明の第２の実施形態によるシートリクライニング装置における楔部材を示す。
【図９】本発明の第２の実施形態の変形例によるシートリクライニング装置における楔部材を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための例示的な実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。ただし、以下の実施形態で説明する寸法、材料、形状、構成要素の相対的な位置等は任意であり、本発明が適用される装置の構成又は様々な条件に応じて変更できる。また、図面において、同一であるか又は機能的に類似している要素を示すために図面間で同じ参照符号を用いる。
【第１の実施形態】
【００１３】
本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置について、図１乃至６を参照して説明する。図１は、本実施形態によるシートリクライニング装置１０を備えるリクライニングシート１を示す。リクライニングシート１は、背もたれ部を形成するシートバック２０と、座部を形成するシートクッション３０と、リクライニングシート１の側方においてシートバック２０及びシートクッション３０の接続部に配置されるシートリクライニング装置１０とを備える。図１は、シートクッション３０に接続されるシートリクライニング装置１０の取付プレート１１をさらに示す。シートリクライニング装置１０は、シートバック２０の傾斜調整を行うことで、リクライニングシート１のシートリクライニング機能を実現することができる。
【００１４】
図２は、図１のＡ−Ａ線に沿ったシートリクライニング装置１０の断面図である。シートリクライニング装置１０は、取付プレート１１、カム部材１２、スプリング１３、楔部材１４、ロアギア１５、アッパギア１６及びリング部材１７を備え、リクライニングシート１の両側方においてシャフト４０を介して接続される。シャフト４０は、１点鎖線で示すシャフト軸４１に沿って延在し、モータ５０に接続される。なお、リクライニングシート１の両側方に配置されるリクライニング装置１０はそれぞれ略対照の構成を有することから、以下、説明の簡略化のため、図１に示すリクライニングシート１の右側方に配置されたリクライニング装置１０についてのみ述べる。
【００１５】
図３は、リクライニング装置１０の分解図であり、シャフト軸４１に沿って各構成要素を示している。また、図４は、図３とは逆方向から見たリクライニング装置１０の分解図である。なお、図４では、説明の簡略化のため取付プレート１１を省略している。図３及び図４に示すように、カム部材１２は、カム部１２１、端面１２１ａ及び孔部１２２を備えている。また、ロアギア１５は外歯１５１及び中央開口部１５２を備え、アッパギア１６は内歯１６１及び内歯１６１と同心的に形成されたバーリング部１６２を備えている。ロアギア１５の外歯１５１及びアッパギア１６の内歯１６１の歯数は、互いに１つ以上異なるように形成されている。
【００１６】
リクライニング装置１０において、ロアギア１５は、シートクッション３０に結合される取付プレート１１に固定され、アッパギア１６は、シートバック２０に接続される。アッパギア１６が、内歯１６１がロアギア１５の外歯１５１と向かい合うように、ロアギア１５と組み合わされと、アッパギア１６のバーリング部１６２がロアギア１５の中央開口部１５２内に延在する。アッパギア１６はリング部材１７に回動可能に内包され、リング部材１７はロアギア１５にカシメ締結される。ロアギア１５及びアッパギア１６は互いに組み合わされた際に、ロアギア１５の中央開口部１５２の内周とアッパギア１６のバーリング部１６２の外周との間に隙間が形成されるように構成されている。当該隙間には、楔形状を有する一対の楔部材１４が配置される。ここで、ロアギア１５はシートクッション３０に結合される取付プレート１１に固定されているため、楔部材１４は、楔形状の厚さに従ってアッパギア１６をロアギア１５に対して移動、すなわち、偏心させる。これにより、楔部材１４は、楔部材１４が配置される方向において、ロアギア１５の外歯１５１及びアッパギア１６の内歯１６１を噛み合わせることができる。
【００１７】
本実施形態によるリクライニング装置１０における楔部材１４を図５に示す。なお、図中には、楔部材１４の周方向、並びに楔部材１４の外周面１４４及び内周面１４６の幅方向が示されている。楔部材１４は、外周面１４４がロアギア１５の中央開口部１５２の内周に当接可能なように、及び、内周面１４６がアッパギア１６１のバーリング部１６２に当接可能なように円弧形状を有するように形成されている。一対の楔部材１４は、それぞれ略対照の構造を有し、それぞれ、互いから離れる方向にある端部１４１から他端部１４２に向かうにしたがって、すなわち互いに近づく方向へ向かうに従って径方向の厚みが厚くなる楔形状を有している。楔部材１４のそれぞれは、図５に示すように、突起部１４３と、外周面１４４に設けられる外周溝部１４５と、内周面１４６に設けられる内周溝部１４７と、両端部に設けられた端部突起部１４８を有する。楔部材１４は、ロアギア１５の中央開口部１５２の内周とアッパギア１６のバーリング部１６２の外周との間に配置されると、外周面１４４が中央開口部１５２の内周に面接触する。この際、内周面１４６は、楔部材１４の楔形状に従って、厚みの薄い端部１４１付近ではアッパギア１６１のバーリング部１６２との間にわずかな隙間を形成し、他端部１４２に向かうにしたがってバーリング部１６２との隙間が狭くなりやがて当接する。
【００１８】
図６は、取付プレート１１側からリクライニング装置１０を見た、リクライニング装置１０の組立図である。なお、図６では、説明のため取付プレート１１を省略している。楔部材１４が中央開口部１５２の内周とバーリング部１６２の外周との間に配置される際には、図６に示すように、一対の楔部材１４は互いに向かう端部１４２の間に隙間が形成され、当該隙間を広げるようにスプリング１３が配置される。この際、スプリング１３のそれぞれの端部は、一対の楔部材１４のそれぞれの端部１４２に当接し、係止される。楔部材１４がスプリング１３によって一対の楔部材１４間の隙間を広げるように付勢されると、楔部材１４の内周面１４６が、バーリング部１６２の外周に強く押される。これにより、楔部材１４とバーリング部１６２との間に摩擦力が働き、楔部材１４のアッパギア１６に対する回転が規制される。また、楔部材１４はバーリング部１６２によって径外方向に押されるため、外周面１４４がロアギア１５の中央開口部１５２の内周に強く押され、外周面１４４が中央開口部１５２の内周と摩擦係合する。これにより、楔部材１４のロアギア１５に対する回転が規制される。これらの楔部材１４の回転の規制により、楔部材１４の位置が保持されるため、楔部材１４によるアッパギア１６の偏心に基づくロアギア１５の外歯１５１とアッパギア１６の内歯１６１との噛み合い位置が保持される。
【００１９】
また、アッパギア１６のバーリング部１６２の開口には、円板平面状の一部を径方向に開放するように切欠いたカム部１２１を有するカム部材１２が挿入される。カム部材１２は、シャフト４０の形状と係合する形状を有する孔部１２２を有し、カム部材１２は、シャフト４０が孔部１２２に挿入されると、シャフト４０の回転に従って回転することができる。なお、本実施形態では、孔部１２２は略六角形となるように形成されているが、孔部の形状はシャフトの形状に係合する任意の形状とすることができ、例えば、他の多角形や楕円形などの形状とすることができる。カム部材１２がバーリング部１６２の開口に挿入され、シャフト４０の回転に従ってカム部材１２が回転すると、カム部１２１の端面１２１ａが、カム部材１２の回転方向に従って一対の楔部材１４のうちのいずれかの突起部１４３と当接する。カム部材１２の端面１２１ａが突起部１４３と当接すると、カム部材１２の回転方向に従って、当該当接している突起部１４３を有する楔部材１４が回転する。この際、当該楔部材１４は、スプリング１３の力に抗して一対の楔部材１４の他方との間の隙間を狭くするように回転するため、スプリング１３の付勢に基づく楔部材１４とロアギア１５及びアッパギア１６との摩擦係合が解除される。従って、当該摩擦係合による楔部材１４の回転の規制が解除されて、楔部材１４が回転可能になる。一対の楔部材１４は、カム部材１２の回転に従って一方の楔部材１４が回転すると、スプリング１３の付勢に基づいて他方の楔部材１４も一体となって回転することができる。また、ロアギア１５の外歯１５１とアッパギア１６の内歯１６１の噛み合い位置は、楔部材１４の楔形状の厚みに応じて移動するため、楔部材１４の回転に従って移動可能になる。これにより、モータ５０の動力に従ってシャフト４０が回転すると、楔部材１４がカム部材１２を介してシャフトの４０の回転に従って回転し、外歯１５１と内歯１６１の噛み合い位置を移動させることができる。
【００２０】
上記のように外歯１５１と内歯１６１の歯数は互いに異なっているため、楔部材１４がシャフト４０の回転に従って一回転するごとに、歯の噛み合い位置の移動に基づいて、歯数の差分の角度に相当する角度分だけアッパギア１６がロアギア１５に対して回動する。これにより、ロアギア１５に接続されるシートクッション３０に対する、アッパギア１６に接続されるシートバック２０の角度が調整され、リクライニングシート１のリクライニング機能が実現される。
【００２１】
ここで、従来のシートリクライニング装置では、長期間使用すると、楔部材が回転する際の、楔部材とロアギアの中央開口部の内周及びアッパギアのバーリング部との摩擦により、楔部材が摩耗し、作動性が悪化することがあった。これに対処するため、本実施形態によるシートリクライニング装置１０では、図５に示すように、楔部材１４の外周面１４４及び内周面１４６に、楔部材１４の周方向に延在する外周溝部１４５及び内周溝部１４７が設けられている。楔部材１４の外周溝部１４５及び内周溝部１４７はグリスやオイルなどの潤滑剤を蓄えることができる。そのため、楔部材１４が回転する際に、該溝部１４５、１４７内に蓄えた潤滑剤を楔部材１４の周方向に延在する溝部１４５、１４７の形状に沿って、楔部材１４に当接する中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周に塗布することができる。
【００２２】
また、外周溝部１４５及び内周溝部１４７は、楔部材１４の一方の端部から他方の端部にかけて周方向に延在している。そのため、該溝部１４５、１４７は、楔部材１４が回転する際に、楔部材１４に当接する中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周に残存する潤滑剤を溝部１４５、１４７の端部を介して収集し、溝部１４５、１４７内に供給していくことができる。これにより、溝部１４５、１４７を介して中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周に残存する潤滑剤を、楔部材１４が回転する際の潤滑剤の塗布に効率的に再利用することができる。
【００２３】
さらに、図５に示すように、楔部材１４の外周溝部１４５及び内周溝部１４７は、楔部材１４の外周面１４４及び内周面１４６の幅方向に沿って振幅を有するような波形状となるように形成されている。外周溝部１４５及び内周溝部１４７を波形状に形成することにより、当該溝部１４５、１４７の波形状に沿って、溝部１４５、１４７に蓄えた潤滑剤を中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周に塗布することができる。そのため、楔部材１４が回転する際に、溝部１４５及び１４７の波形状の幅、すなわち振幅にわたって潤滑剤を中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周に塗布することができる。従って、外周溝部１４５及び内周溝部１４７を波形状に形成する場合には、外周溝部及び内周溝部を直線形状に形成する場合に比べて、中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周の広い領域に潤滑剤を塗布することができる。
【００２４】
また、本実施形態における楔部材１４の各端部には、一対の端部突起部１４８が形成されている。端部突起部１４８は、楔部材１４の周方向に延在するように構成されており、一対の端部突起部１４８の間には、外周溝部１４５及び内周溝部１４７の端部が形成されている。楔部材１４の各端部に一対の端部突起部１４８を形成すると、楔部材１４が回転する際に、中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周に残存する潤滑剤を、端部突起部１４８の形状に沿って一対の端部突起部１４８の間により多く収集することができる。また、当該一対の端部突起部１４８の間に外周溝部１４５及び内周溝部１４７の端部を形成することにより、端部突起部１４８によって収集された潤滑剤を外周溝部１４５及び内周溝部１４７内に誘導することができ、残存する潤滑剤を効率的に再利用することができる。なお、楔部材１４の端部１４２側の内周溝部１４７の端部１４９は一対の端部突起部１４８の間に形成されていないが、一対の楔部材１４の互いに対向する内側溝部１４７の端部１４９同士は、内周面１４６の幅方向において互いに対応する位置に形成されている。これにより、楔部材１４が回転する際に、一方の楔部材１４の内側溝部１４７の端部１４９から出た潤滑剤を、他方の楔部材１４の対向する溝部１４７の端部１４９で収集することができる。そのため、アッパギア１６のバーリング部１６２に残存する潤滑剤を効率的に再利用することができる。
【００２５】
上記のように、本実施形態によるシートリクライニング装置１０は、外歯１５１を有するロアギア１５（第１のギア）と、内歯１６１を有するアッパギア１６（第２のギア）であって、ロアギア１５の外歯１５１と該内歯１６１が向かい合うようにロアギア１５に組み合わされる、アッパギア１６とを備える。また、シートリクライニング装置１０は、ロアギア１５及びアッパギア１６の間に配置され、ロアギア１５の外歯１５１がアッパギア１６の内歯１６１と噛み合うように、アッパギア１６をロアギア１５に対して移動させる一対の楔部材１４を備える。さらに、シートリクライニング装置１０は、一対の楔部材１４と当接し、一対の楔部材１４を互いから離れる方向へ付勢するスプリング１３と、一対の楔部材１４と当接し、一対の楔部材１４を回転させるカム部材１２をさらに備える。一対の楔部材１４のそれぞれは、外周面１４４及び内周面１４６の少なくとも一方において楔部材１４の一方の端部から他方の端部まで周方向に延在する溝部１４５、１４７を備え、該溝部１４５、１４７は潤滑剤を蓄える。そのため、楔部材１４が回転する際に、該溝部１４５、１４７内に蓄えた潤滑剤を溝部１４５、１４７の形状に沿って、楔部材１４に当接する中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周の少なくとも一方に塗布することができる。また、上記のように、溝部１４５、１４７は楔部材１４の一方の端部から他方の端部まで延在している。そのため、楔部材１４が回転する際に、楔部材１４に当接する中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周の少なくとも一方に残存する潤滑剤を、溝部１４５、１４７の端部を介して収集し、溝部１４５、１４７内に供給することができる。従って、収集した潤滑剤を潤滑剤の塗布に効率的に再利用することができる。従って、本実施形態によるシートリクライニング装置１０は、楔部材１４と中央開口部１５２及びバーリング部１６２との間に存する潤滑剤を長期間保持し、使用し続けることができる。そのため、中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２との摩擦による楔部材１４の摩耗を抑制することができ、リクライニングシート１の作動性の悪化、異音の発生などを抑制することができる。また、溝部１４５、１４７は波形状を有する。そのため、楔部材１４が回転する際に、溝部１４５、１４７に蓄えた潤滑剤を該波形状に沿って中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周に塗布することができ、中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周の広い領域に潤滑剤を塗布することができる。さらに、楔部材１４は、楔部材１４の少なくとも一方の端部において周方向に延在する一対の端部突起部１４８を有し、溝部１４５、１４７の少なくとも一方の端部が一対の端部突起部１４８の間に形成されている。これにより、楔部材１４が回転する際に、中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周に残存する潤滑剤を、一対の端部突起部１４８の間により多く収集して溝部１４５、１４７に誘導することができ、潤滑剤の塗布に効率的に再利用することができる。
【００２６】
なお、本実施形態によるシートリクライニング装置１０においては、楔部材１４の溝部１４５、１４７を波形状に形成したが、溝部の形状はこれに限られない。溝部を、例えば、直線形状、ジグザグ形状、ローレット形状や網目形状などの任意の形状に形成することができる。さらに、複数個の溝部を設けることもできる。また、外周溝部１４５及び内周溝部１４７を外周面１４４及び内周面１４６の幅方向の縁に達しないように形成することで、楔部材１４が回転する際に、潤滑剤が楔部材１４と中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周との接触領域の外に流出することを防止することができる。なお、本実施形態によるシートリクライニング装置１０では、溝部１４５、１４７は、楔部材１４と一体的に、例えば削って形成されているが、楔部材１４に溝部を設ける方法はこれに限られない。例えば、楔部材１４に滑り性を向上させるコーティングを施し、該コーティングの厚みにより溝部を形成してもよいし、滑り性を有する他の部材などを楔部材１４に取り付けて溝部を形成してもよい。また、本実施形態によるシートリクライニング装置１０において、溝部１４５、１４７は楔部材１４の外周面１４４及び内周面１４６の両方に形成されているが、外周面１４４及び内周面１４６の一方のみに形成されてもよい。この場合、ロアギア１５の中央開口部１５２の内周及びアッパギア１６のバーリング部１６２の外周のうち楔部材１４が摺接する方に対応する面に溝部を形成する。すなわち、楔部材１４がロアギア１５の中央開口部１５２の内周と摺接する場合には外周面１４４に、楔部材１４がアッパギア１６のバーリング部１６２の外周と摺接する場合には内周面１４６に溝部を形成する。これにより、楔部材１４が回転する際に、溝部１４５、１４７に蓄えた潤滑剤を楔部材と摺接する中央開口部１５２の内周又はバーリング部１６２の外周に塗布することができ、楔部材の摩耗を抑制することができる。
【００２７】
さらに、楔部材１４の一対の端部突起部１４８の形状は任意である。しかしながら、一対の端部突起部１４８の形状を、外周溝部１４５及び内周溝部１４７に近づくにつれて端部突起部１４８の間が狭まるように、例えば、Ｕ字状又はＶ字状に形成することで、収集した潤滑剤をより効率的に溝部に誘導することができる。また、本実施形態において、一対の端部突起部１４８は楔部材１４と一体的に形成されているが、一対の端部突起部１４８の構成はこれに限られない。例えば、一対の端部突起部１４８を、楔部材１４とは別の部材によって形成し、楔部材１４の端部に取り付ける構成としてもよい。
【００２８】
また、本実施形態によるシートリクライニング装置１０のロアギア１５の中央開口部１５２に、不図示の滑り軸受ブッシュを備える構成としてもよい。この場合、楔部材１４の外周溝部１４５は、滑り軸受ブッシュに潤滑剤を塗布することができ、滑り軸受ブッシュによる楔部材１４の摩耗を軽減することができる。
【００２９】
また、本実施形態では、モータ５０を用いて、自動でリクライニングシート１のシートリクライニングを実行する構成としたが、本発明に従ったリクライニングシートは当該構成に限られない。例えば、シャフトが不図示のハンドルに接続され、ユーザがハンドルを操作して手動でシャフトを回転させることで、リクライニングシートのシートリクライニングを実行する構成としてもよい。さらに、本実施形態では、ロアギア１５が外歯１５１を有し、アッパギア１６が内歯１６１を有するように構成されているが、本発明に従ったシートリクライニング装置は当該構成に限られない。例えば、シートクッション３０に接続されるロアギアが内歯及びバーリング部を有し、シートバック２０に接続されるアッパギアが外歯及び中央開口部を有する構成としてもよい。
【第２の実施形態】
【００３０】
本発明の第２の実施形態によるシートリクライニング装置６０について、図７及び８を参照して説明する。楔部材６４以外の構成は第１の実施形態によるシートリクライニング装置１０と同様であるため、相違点を中心に説明する。図７は、本実施形態によるシートリクライニング装置６０の分解図であり、図中、説明の簡略化のため、取付プレート１１を省略している。図８は、本実施形態によるシートリクライニング装置６０における楔部材６４を示す。なお、図中には、楔部材６４の周方向、並びに楔部材６４の外周面６４４及び内周面６４６の幅方向が示されている。本実施形態における楔部材６４は、図７に示すように、第１の実施形態における楔部材１４と同様に、ロアギア１５の中央開口部１５２及びアッパギア１６のバーリング部１６２との間に配置される。また、本実施形態における楔部材６４には、図８に示すように、外周面６４４に波形状の外周溝部６４５が形成され、内周面６４６に波形状の内周溝部６４７が形成されている。
【００３１】
本実施形態における楔部材６４では、第１の実施形態における楔部材１４とは異なり、端部に端部突起部１４８が設けられていない。その代わりに、本実施形態では、一対の楔部材６４の外周溝部６４５及び内周溝部６４７の各端部が、外周面６４４及び内周面６４６の幅方向において、互いの楔部材６４の対向する外周溝部６４５及び内周溝部６４７の各端部に対応する位置に形成されている。すなわち、本実施形態における楔部材６４では、外周面６４４の幅方向において、それぞれの楔部材の外周溝部６４５の対向する端部６４５ａ同士が互いに対応する位置に形成され、外周溝部６４５の他方の対向する端部６４５ｂ同士が互いに対応する位置に形成されている。また同様に、内周面６４６の幅方向において、それぞれの楔部材の内周溝部６４７の対向する端部６４７ａ同士が互いに対応する位置に形成され、内周溝部６４７の他方の対向する端部６４７ｂ同士が互いに対応する位置に形成されている。当該構成により、楔部材６４が回転すると、楔部材６４の回転方向に従って、先にその場所を通った楔部材の外周溝部６４５の端部６４５ａから出た潤滑剤を、後続の楔部材の外周溝部６４５の端部６４５ａで収集することができる。また同様に、楔部材６４の外周溝部の端部６４５ｂ、内周溝部の端部６４７ａ、及び内周溝部の端部６４７ｂでも、先にその場所を通った楔部材の溝部の端部から出た潤滑剤を、後続の楔部材の溝部の端部で収集することができる。
【００３２】
また、図８に示すように、本実施形態における楔部材６４の各溝部の端部６４５ａ、６４５ｂ、６４７ａ、６４７ｂは、各溝部の幅よりも、広い幅を有するように形成されている。各溝部の端部が溝部の幅よりも広い幅を有することで、楔部材６４が回転する際に、ロアギア１５の中央開口部１５２の内周及びアッパギア１６のバーリング部１６２の外周に残存する潤滑剤をより多く収集し、各溝部に誘導することができる。また、例えば、各溝部の端部の位置が、外周面６４４及び内周面６４６の幅方向において、互いに対応する位置から多少ずれている場合でも、先にその場所を通った楔部材６４の溝部から出た潤滑剤を、後続の楔部材６４の溝部に潤滑剤を誘導することができる。そのため、本実施形態によるシートリクライニング装置６０は、ロアギア１５の中央開口部１５２の内周及びアッパギア１６のバーリング部１６２の外周に残存する潤滑剤をより多く収集し、潤滑剤の塗布に効率的に再利用することができる。
【００３３】
上記のように、本実施形態によるシートリクライニング装置６０では、一対の楔部材６４の溝部の端部６４５ａ、６４５ｂ、６４７ａ、６４７ｂは、互いの楔部材６４の対向する溝部の端部６４５ａ、６４５ｂ、６４７ａ、６４７ｂ同士が対応する位置に形成される。これにより、楔部材６４が回転する際、一方の楔部材６４の溝部の端部６４５ａ、６４５ｂ、６４７ａ、６４７ｂから出た潤滑剤を、該端部に対向する他方の楔部材６４の溝部の端部６４５ａ、６４５ｂ、６４７ａ、６４７ｂで収集することができる。従って、本実施形態によるシートリクライニング装置６０は、ロアギア１５の中央開口部１５２の内周及びアッパギア１６のバーリング部１６２の外周の少なくとも一方に残存する潤滑剤を収集し、潤滑剤の塗布に効率的に再利用することができる。また、本実施形態によるシートリクライニング装置６０において、楔部材６４の溝部６４５、６４７の端部は、溝部の幅よりも広い幅を有する。これにより、ロアギア１５の中央開口部１５２の内周及びアッパギア１６のバーリング部１６２の外周に残存する潤滑剤をより多く収集して溝部６４５、６４７に誘導し、潤滑剤の塗布に効率的に再利用することができる。
【００３４】
なお、各溝部の端部６４５ａ、６４５ｂ、６４７ａ、６４７ｂの位置は、外周面６４４及び内周面６４６の幅方向における任意の位置に形成することができる。従って、例えば、各溝部の端部の位置を外周面６４４及び内周面６４６の幅方向の略中央に、または中央からずれた位置にすることができる。また、外周面６４４及び内周面６４６の幅方向における各溝部の端部６４５ａ、６４５ｂ、６４７ａ、６４７ｂの位置は、それぞれの楔部材の対向する溝部の端部６４５ａ、６４５ｂ、６４７ａ、６４７ｂ同士で対応していればよい。そのため、例えば、一対の楔部材６４の外周溝部６４５の端部６４５ａの位置は、それぞれの楔部材の外周溝部６４５の対向する端部６４５ａ同士で対応する位置であればよく、端部６４５ｂの位置と対応している必要はない。
【００３５】
また、図８に示すように、本実施形態によるシートリクライニング装置６０においては、楔部材６４の溝部６４５、６４７を波形状に形成したが、溝部の形状はこれに限られない。溝部を、例えば、直線形状、ジグザグ形状、ローレット形状や網目形状などの任意の形状に形成することができる。さらに、複数個の溝部を設けることもできる。また、外周溝部６４５及び内周溝部６４７を外周面６４４及び内周面６４６の幅方向の縁に達しないように形成することで、楔部材６４が回転する際に、潤滑剤が楔部材６４と中央開口部１５２の内周及びバーリング部１６２の外周との接触領域の外に流出することを防止することができる。なお、本実施形態によるシートリクライニング装置６０では、溝部６４５、６４７は、楔部材６４から、例えば削って形成されているが、楔部材６４に溝部を設ける方法はこれに限られない。例えば、楔部材６４に滑り性を向上させるコーティングを施し、該コーティングの厚みにより溝部を形成してもよいし、滑り性を有する他の部材などを楔部材６４に取り付けて溝部を形成してもよい。また、外周面６４４及び内周面６４６の両方に溝部が形成されているが、外周面６４４及び内周面６４６の一方のみに形成されてもよい。この場合、第１の実施形態について述べたように、ロアギア１５の中央開口部１５２の内周及びアッパギア１６のバーリング部１６２の外周のうち楔部材６４が摺接する方に対応する面に溝部を形成する。
【００３６】
本実施形態の変形例として、直線形状の溝部を外周面のみに形成した楔部材を図９に示す。図９に示す楔部材７４は、楔部材７４とロアギア１５の中央開口部１５２の内周が摺接する場合を想定して形成されたものであり、直線形状の溝部７４５が楔部材７４の外周面７４４にのみ形成されており、内周面７４６には溝部が形成されていない。当該構成を有する楔部材７４を備えたシートリクライニング装置であっても、楔部材７４の周方向に延在する溝部７４５に潤滑剤を蓄えて、楔部材７４が回転する際に、楔部材７４と摺接するロアギア１５の中央開口部１５２の内周に潤滑剤を塗布することができる。従って、楔部材７４を備えたシートリクライニング装置は、楔部材７４に摺接するロアギア１５の中央開口部１５２の内周による楔部材７４の摩耗を抑制し、リクライニングシートの作動性の悪化や異音の発生等を抑制することができる。
【００３７】
以上、実施形態を参照して本発明について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明の趣旨に反しない範囲で変更された発明、及び本発明と均等な発明も本発明に含まれる。また、上述の各実施形態及び変形形態は、本発明の趣旨に反しない範囲で適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１：リクライニングシート、１０、６０：シートリクライニング装置、１１：取付プレート、１２：カム部材、１３：スプリング、１４、６４、７４：楔部材、１５：ロアギア（第１のギア）、１６：アッパギア（第２のギア）、１７：リング部材、２０：シートバック、３０：シートクッション、４０：シャフト、４１：シャフト軸、５０：モータ、１２１：カム部、１２２：孔部、１４３：突起部、１４４、６４４、７４４：外周面、１４５、６４５：外周溝部、１４６、６４６、７４６：内周面、１４７、６４７：内周溝部、１４８：端部突起部、１５１：外歯、１５２：中央開口部、１６１：内歯、１６２：バーリング部、７４５：溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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