(57)【要約】【課題】確認作業を軽減して迅速に性能確認を行うことができる自動分析装置及びその分注性能確認方法を提供する。【解決手段】試薬容器１３に収容された第１試薬を確認用試薬として第１試薬分注プローブ２１により反応容器１７に分注させ、反応容器１７に分注された確認用試薬をサンプル分注１９プローブにより別の反応容器１７に分注させ、サンプル分注プローブ１９により確認用試薬が分注された反応容器１７に第１試薬分注プローブ２１から希釈液を吐出させ、反応容器１７内の確認用試薬が希釈液で希釈された希釈試薬を測定部２９により測定させて生成される確認用データに基づいて、サンプル分注プローブ１９により反応容器１７に分注される試料の分注性能の確認を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の反応容器、試料容器に収容された試料を前記反応容器に分注するサンプル分注プローブ、試薬容器に収容された試薬を前記反応容器に分注する試薬分注プローブ、及び前記反応容器に分注された試料及び試薬の混合液を測定する測定部を備えた自動分析装置において、
前記試薬容器に収容された試薬を確認用試薬として前記試薬分注プローブにより前記反応容器に分注させ、前記反応容器に分注された確認用試薬を前記サンプル分注プローブにより当該反応容器以外の反応容器に分注させ、前記サンプル分注プローブにより確認用試薬が分注された前記反応容器に前記試薬分注プローブ又は前記サンプル分注プローブから希釈液を吐出させ、前記反応容器内の確認用試薬が前記希釈液で希釈された希釈試薬を前記測定部により測定させて生成される確認用データに基づいて前記サンプル分注プローブによる前記試料の分注性能の確認を行う性能確認部を備えたことを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記性能確認部は、複数の前記確認用データからばらつきを示す値を求め、前記値が予め設定された許容範囲内である場合に前記試料の分注が正常に行われていると判定し、前記値が前記許容範囲から外れている場合に前記サンプル分注プローブによる前記試料の分注性能が低下していると判定することを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記測定部は、前記試薬分注プローブにより分注された前記反応容器内の確認用試薬を測定して基準データを生成し、
前記性能確認部は、予め設定された前記試薬分注プローブ又は前記サンプル分注プローブから吐出させる希釈液の量及び前記サンプル分注プローブにより分注させる確認用試薬の量に基づいて前記希釈液で希釈される確認用試薬の希釈倍率を算出し、前記確認用データに前記希釈倍率を乗じたデータの前記基準データに対する偏りを示す値を求め、前記値が予め設定された許容範囲から外れている場合に前記サンプル分注プローブによる前記試料の分注性能が低下していると判定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記基準データは、所定の波長で予め設定された下限値以上の吸光度であり、
前記測定部は、前記反応容器に光を照射する光源及び前記光のうちの前記所定の波長の光を検出する検出器を有することを特徴とする請求項３に記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記性能確認部は、前記基準データが前記下限値よりも小さい値である場合、前記試料の分注性能の確認を停止することを特徴とする請求項４に記載の自動分析装置。
【請求項６】
前記試薬分注プローブ又は前記サンプル分注プローブから吐出される希釈液の量は、前記サンプル分注プローブにより分注される確認用試薬の量よりも多いことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項７】
複数の反応容器、試料容器に収容された試料を前記反応容器に分注するサンプル分注プローブ、試薬容器に収容された試薬を前記反応容器に分注する試薬分注プローブ、及び前記反応容器に分注された試料及び試薬の混合液を測定する測定部を備えた自動分析装置の分注性能確認方法において、
前記試薬容器に収容された試薬を確認用試薬として前記試薬分注プローブにより前記反応容器に分注し、
前記反応容器に分注された確認用試薬を前記サンプル分注プローブにより当該反応容器以外の反応容器に分注し、
前記サンプル分注プローブにより確認用試薬が分注された前記反応容器に前記試薬分注プローブ又は前記サンプル分注プローブから希釈液を吐出し、
前記反応容器内の確認用試薬が前記希釈液で希釈された希釈試薬を前記測定部により測定して確認用データを生成し、
前記確認用データに基づいて前記サンプル分注プローブによる前記試料の分注性能の確認を性能確認部により行うことを特徴とする自動分析装置の分注性能確認方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、被検体から採取された試料を分注してその試料に含まれる成分を分析する自動分析装置及びその分注性能確認方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置による検査では生化学検査項目や免疫検査項目等を対象とし、被検体から採取された試料と各検査項目の分析に用いる試薬との混合液の反応によって生ずる色調や濁りの変化を光学的に測定する。この測定により、試料中の様々な検査項目成分の濃度や酵素の活性等で表される分析データを生成する。
【０００３】
自動分析装置は、サンプル分注プローブ、試薬分注プローブ、測定部、複数の反応容器等の分析ユニットを備えている。そして、サンプル分注プローブは、試料容器に収容された試料を反応容器に分注する。また、試薬分注プローブは、試薬容器に収容された試薬を反応容器に分注する。また、測定部は、反応容器内の試料及び試薬の混合液を測定する。
【０００４】
近年、自動分析装置においては、被検体への負担やランニングコストの低減を考慮した試料及び試薬の微量化が進められている。特に、反応容器へ分注する試料の量は試薬に比べて極めて少ないため、微量試料を正確に反応容器へ分注する技術が必要とされる。そして、微量試料が精度よく反応容器に分注されているか否かを確かめるために、精度管理用のコントロール試料等の確認用の試料を反応容器に分注させ、その試料を含む混合液の測定により得られるデータに基づいて、分注性能の確認が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２８１９１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、確認を行うためには検査を行う場合と異なる試料等の準備やオペレーションが必要となり、確認作業が煩雑になり手間がかかる問題がある。
【０００７】
実施形態は、上記問題点を解決するためになされたもので、確認作業を軽減して迅速に性能確認を行うことができる自動分析装置及びその分注性能確認方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、実施形態の自動分析装置は、複数の反応容器、試料容器に収容された試料を前記反応容器に分注するサンプル分注プローブ、試薬容器に収容された試薬を前記反応容器に分注する試薬分注プローブ、及び前記反応容器に分注された試料及び試薬の混合液を測定する測定部を備えた自動分析装置において、前記試薬容器に収容された試薬を確認用試薬として前記試薬分注プローブにより前記反応容器に分注させ、前記反応容器に分注された確認用試薬を前記サンプル分注プローブにより当該反応容器以外の反応容器に分注させ、前記サンプル分注プローブにより確認用試薬が分注された前記反応容器に前記試薬分注プローブ又は前記サンプル分注プローブから希釈液を吐出させ、前記反応容器内の確認用試薬が前記希釈液で希釈された希釈試薬を前記測定部により測定させて生成される確認用データに基づいて前記サンプル分注プローブによる前記試料の分注性能の確認を行う性能確認部を備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る自動分析装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施形態に係る分析部の構成を示す斜視図。
【図３】実施形態に係る表示部に表示された性能確認パラメータ設定画面の一例を示す図。
【図４】実施形態に係るサンプル分注プローブの分注に関るサンプル分注ユニットの構成の一例を示す図。
【図５】実施形態に係る反応テーブルに保持された各反応容器の各停止位置及び測定部の位置の一例を示す図。
【図６】実施形態に係る洗浄ノズルの洗浄位置と、サンプル分注プローブ、第１試薬分注プローブ及び第２試薬分注プローブの各分注位置とを示す図。
【図７】実施形態に係る性能確認における洗浄ノズル、各反応容器、第１試薬分注プローブ及びサンプル分注プローブの動作の一例を示す図。
【図８】実施形態に係る性能確認における洗浄ノズル、各反応容器、第１試薬分注プローブ及びサンプル分注プローブの動作の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１１】
図１は、実施形態に係る自動分析装置の構成を示したブロック図である。この自動分析装置１００は、標準試料、被検試料、各検査項目分析用の試薬、この試薬の中から選択設定された性能確認用としての試薬（確認用試薬）及び希釈液等の各液体を分注し、試料及び試薬の混合液、確認用試薬やこの確認用試薬が希釈液で希釈された希釈試薬を測定する分析部１０を備えている。また、分析部１０の各分析ユニットを駆動する駆動部４０と、分析部１０及び駆動部４０を制御する分析制御部４１とを備えている。
【００１２】
また、自動分析装置１００は、分析部１０で確認用試薬や希釈試薬の測定により生成される基準データや確認用データに基づいて、分析部１０の分注性能を確認する性能確認部５０を備えている。また、分析部１０で標準試料を含む混合液や被検試料を含む混合液の測定により生成される標準データや被検データを処理して検量データや分析データの生成を行うデータ処理部６０を備えている。
【００１３】
更に、自動分析装置１００は、データ処理部６０で生成された検量データや分析データを印刷出力や表示出力する出力部７０と、各検査項目の分析パラメータの入力、分析データが分析可能な分析範囲を外れている場合に再検査を行わせるための再検査パラメータの入力、分注性能を確認するための確認用パラメータの入力、検査開始や性能確認開始の入力等を行う操作部８０とを備えている。また、分析制御部４１、性能確認部５０、データ処理部６０及び出力部７０を統括して制御するシステム制御部９０を備えている。
【００１４】
図２は、分析部１０の構成を示した斜視図である。この分析部１０は、標準試料や被検試料等の試料を収容する試料容器１１と、この試料容器１１を移動可能に保持するサンプルテーブル１２とを備えている。また、各検査項目分析用の例えば１試薬系及び２試薬系の第１試薬、２試薬系の第２試薬、被検試料や確認用試薬を希釈して希釈試料や希釈試薬を調製するための希釈液を収容する試薬容器１３を備えている。
【００１５】
また、試薬容器１３内の第１試薬を保冷するための試薬庫１５と、試薬容器１３内の第２試薬を保冷するための試薬庫１６と、試薬容器１３を移動可能に保持する試薬庫１５，１６内に配置された２つの試薬ラック１４とを備えている。また、円周上に等間隔で一列に配置された例えば１６５個の反応容器１７を回転移動可能に保持する反応テーブル１８を備えている。
【００１６】
また、サンプルテーブル１２に保持された試料容器１１内の試料を吸引して反応容器１７内へ吐出する分注を行うサンプル分注プローブ１９と、サンプル分注プローブ１９を回動移動及び上下移動可能に保持するサンプル分注アーム２０とを備えている。また、試薬ラック１４に保持された試薬容器１３内の第１試薬や希釈液を吸引して反応容器１７内に吐出する分注を行う第１試薬分注プローブ２１と、第１試薬分注プローブ２１を回動移動及び上下移動可能に保持する第１試薬分注アーム２２とを備えている。
【００１７】
また、反応容器１７に分注された試料及び第１試薬の混合液を撹拌する第１撹拌子２３と、第１撹拌子２３を回動移動及び上下移動可能に保持する第１撹拌アーム２４とを備えている。また、試薬ラック１４に保持された試薬容器１３内の第２試薬を吸引して反応容器１７内に吐出する分注を行う第２試薬分注プローブ２５と、第２試薬分注プローブ２５を回動移動及び上下移動可能に保持する第２試薬分注アーム２６とを備えている。
【００１８】
また、反応容器１７に分注された試料、第１試薬及び第２試薬の混合液を撹拌する第２撹拌子２７と、第２撹拌子２７を回動移動及び上下移動可能に保持する第２撹拌アーム２８とを備えている。また、反応容器１７内の混合液を光学的に測定する測定部２９と、測定部２９で測定を終了した反応容器１７内を洗浄する洗浄ノズル３０とを備えている。
【００１９】
そして、測定部２９は、反応容器１７に光を照射し、反応容器１７内の標準試料や被検試料を含む混合液を透過した光を検出する検出信号に基づいて、例えば吸光度や吸光度の変化量で表される標準データや被検データを生成する。また、反応容器１７内の確認用試薬や希釈試薬を透過した光を検出する検出信号に基づいて吸光度で表される基準データや確認用データを生成する。そして、生成した標準データや被検データをデータ処理部６０に出力する。また、生成した基準データや確認用データを性能確認部５０に出力する。
【００２０】
図１に示した駆動部４０は、分析部１０のサンプルテーブル１２を駆動して試料容器１１を移動する。また、各試薬ラック１４を駆動して試薬容器１３を回動移動する。また、反応テーブル１８を駆動して反応容器１７を回転移動する。また、サンプル分注アーム２０、第１試薬分注アーム２２、第２試薬分注アーム２６、第１撹拌アーム２４、及び第２撹拌アーム２８を夫々回動駆動及び上下駆動して、サンプル分注プローブ１９、第１試薬分注プローブ２１、第２試薬分注プローブ２５、第１撹拌子２３、及び第２撹拌子２７をそれぞれ回動移動及び上下移動する。また、洗浄ノズル３０を上下移動する。
【００２１】
分析制御部４１は、分析部１０の測定部２９及び駆動部４０を制御する。そして、操作部８０から入力された各検査項目の分析パラメータに基づいて、分析部１０の各分析ユニットに試料や試薬等の分注及びその混合液の測定を行わせる。また、操作部８０から入力された確認用パラメータに基づいて、分析部１０の確認用パラメータとして設定された試薬容器１３内の第１又は第２試薬を確認用試薬として第１又は第２試薬分注プローブ２１，２５により反応容器１７に分注させ、反応容器１７に分注された確認用試薬をサンプル分注プローブ１９により当該反応容器１７以外の反応容器１７に分注させ、サンプル分注プローブ１９により確認用試薬が分注された反応容器１７に第１試薬分注プローブ２１から希釈液を吐出させ、反応容器１７内の確認用試薬が希釈液で希釈された希釈試薬を測定部２９により測定させて確認用データを生成させる。
【００２２】
性能確認部５０は、操作部８０から入力された確認用パラメータ及び分析部１０で生成された確認用データに基づいて、分析部１０のサンプル分注プローブ１９により分注される試料の分注性能を確認する。ここでは、確認用データを利用して分注精度や分注確度の良否を判定する。
【００２３】
先ず、分注精度の判定について説明する。この場合、複数の確認用データを処理してばらつきを示す値である例えば変動係数を求める。そして、変動係数が確認用パラメータとして設定された許容範囲内である場合、サンプル分注プローブ１９により試料の分注が正常に行われていると判定する。また、変動係数が許容範囲から外れている場合、サンプル分注プローブ１９による試料の分注性能が低下していると判定する。
【００２４】
次に、分注確度の判定について説明する。この場合、反応容器１７に分注された確認用試薬を測定部２９により測定させて基準データを生成させ、測定された後の反応容器１７に分注された確認用試薬をサンプル分注プローブ１９により分注させる。そして、確認用パラメータとして設定された第１試薬分注プローブ２１から吐出させる希釈液の量及びサンプル分注プローブ１９により分注させる確認用試薬の量から確認用試薬の希釈倍率を算出し、確認用データに希釈倍率を乗じたデータの基準データに対する偏りを示す値を求める。そして、偏りを示す値が予め設定された許容範囲から外れている場合に前記試料の分注性能が低下していると判定する。
【００２５】
データ処理部６０は、分析部１０の測定部２９から出力された標準データや被検データを処理して各検査項目の検量データや分析データを生成する演算部６１と、演算部６１で生成された標準データや分析データを保存するデータ記憶部６２とを備えている。
【００２６】
演算部６１は、測定部２９から出力された標準データ及びこの標準データの標準試料に予め設定された標準値の関係を示す検量データを生成し、生成した検量データを出力部７０に出力すると共にデータ記憶部６２に保存する。
【００２７】
また、測定部２９から出力された被検データに対応する検査項目の検量データをデータ記憶部６２から読み出し、読み出した検量データを用いて被検データから濃度値や酵素の活性値で表される分析データを生成する。そして、生成した分析データを出力部７０に出力すると共にデータ記憶部６２に保存する。
【００２８】
データ記憶部６２は、ハードディスク等のメモリデバイスを備え、演算部６１から出力された検量データを検査項目毎に保存する。また、演算部６１から出力された各検査項目の分析データを被検試料毎に保存する。
【００２９】
出力部７０は、データ処理部６０の演算部６１から出力された検量データや分析データを印刷出力する印刷部７１及び表示出力する表示部７２を備えている。そして、印刷部７１は、プリンタなどを備え、演算部６１から出力された検量データや分析データを予め設定されたフォーマットに従って、プリンタ用紙などに印刷する。
【００３０】
表示部７２は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、演算部６１から出力された検量データや分析データを表示する。また、検査対象の各検査項目分析用の第１及び第２試薬の試薬名、第１及び第２試薬の分注量、試料の分注量等の分析パラメータを設定するための分析パラメータ設定画面を表示する。また、各検査項目の再検査を行わせるか否かを判定する分析範囲等の再検査パラメータを設定するための再検査パラメータ設定画面を表示する。また、被検試料毎にこの被検試料を識別する氏名やＩＤ等の識別情報及び検査対象の検査項目を設定するための検査項目設定画面を表示する。また、分注性能を確認する確認用パラメータを設定するための性能確認パラメータ設定画面を表示する。
【００３１】
操作部８０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを備えている。そして、各検査項目の分析パラメータや再検査パラメータを設定するための入力、被検試料の被検識別情報及び検査項目を設定するための入力、確認用パラメータを設定するための入力等を行う。
【００３２】
システム制御部９０は、ＣＰＵ及び記憶回路を備え、操作部８０からの操作により入力されたコマンド信号、各検査項目の分析パラメータや再検査パラメータの情報、被検識別情報及び検査項目の情報、確認用パラメータの情報等の入力情報を記憶回路に記憶した後、これらの入力情報に基づいて、分析制御部４１、性能確認部５０、データ処理部６０及び出力部７０を統括してシステム全体を制御する。
【００３３】
次に、図１乃至図３を参照して、表示部７２に確認用パラメータが表示された性能確認パラメータ設定画面、並びにこの性能確認パラメータ設定画面に表示された確認用パラメータに基づく分析部１０及び性能確認部５０の動作の一例を説明する。  
図３は、表示部７２に表示された性能確認パラメータ設定画面の一例を示した図である。この性能確認パラメータ設定画面７３は、確認用試薬等を設定するための「分注条件」の欄と、「分注条件」の欄に設定された確認用試薬を分析部１０の測定部２９で測定させる条件を設定するための「測定条件」の欄と、サンプル分注プローブ１９により試料の分注が正常に行われているか否かを判定する許容範囲を設定するための「判定基準」の欄とにより構成される。そして、操作部８０からの設定入力により、システム制御部９０の記憶回路に保存された各確認用パラメータが各欄に表示されている。
【００３４】
「分注条件」の欄は、確認用試薬を設定するための「試薬名」の欄と、「試薬名」の欄に設定された確認用試薬である第１又は第２試薬を第１又は第２試薬分注プローブ２１，２５により反応容器１７に分注する量を設定するための「試薬量」の欄と、反応容器１７に分注された確認用試薬をサンプル分注プローブ１９により別の反応容器１７に分注させる量を設定するための「検体量」の欄とにより構成される。
【００３５】
「試薬名」の欄には、測定部２９で検出可能な波長で高い吸光度を示す第１又は第２試薬を確認用試薬としてその試薬名を設定する。ここでは、分析パラメータとして設定された各検査項目の試薬名の中から、選択設定された検査項目Ａの第１試薬の試薬名であることを示す「Ａ１」が表示されている。
【００３６】
このように、検査で使用される各検査項目の試薬の中から選択することにより、選択された試薬を確認用試薬として用いることができるため、性能確認のための試料等を準備することなく、性能確認を実行させることができる。
【００３７】
「試薬量」の欄には、第１又は第２試薬分注プローブ２１，２５により分注された反応容器１７内の確認用試薬が測定部２９で測定可能な量である所定以上の量を設定する。そして、「試薬名」の欄に設定された試薬名の確認用試薬を反応容器１７に分注させる量が例えば８０μＬであることを示す「８０」が表示されている。
【００３８】
この設定により、第１試薬分注プローブ２１は８０μＬの確認用試薬を反応容器１７に分注し、性能確認部５０で分注確度の判定が行われる場合に測定部２９は反応容器１７内の確認用試薬を測定して基準データを生成する。
【００３９】
「検体量」の欄には、試料容器１１内の試料をサンプル分注プローブ１９により反応容器１７に分注せる場合に微量となる量を設定する。そして、第１又は第２試薬分注プローブ２１，２５により分注された反応容器１７内の確認用試薬をサンプル分注プローブ１９により別の反応容器１７に分注させる量が例えば２．０μＬであることを示す「２．０」が表示されている。
【００４０】
この設定により、サンプル分注プローブ１９は、第１試薬分注プローブ２１により分注された反応容器１７内の確認用試薬のうち、２．０μＬの確認用試薬を別の反応容器１７に分注する。
【００４１】
「測定条件」の欄は、「試薬名」の欄に設定された確認用試薬を測定する測定部２９の波長を設定するための「波長」の欄と、「波長」の欄に設定された波長における基準データの下限値を設定するための「下限値」の欄と、測定回数を設定するための「測定回数」の欄と、サンプル分注プローブ１９により分注された反応容器１７内の確認用試薬を希釈する希釈液の量を設定するための「希釈液量」の欄とにより構成される。
【００４２】
「波長」の欄には、確認用試薬が高い吸光度を示す波長を測定部２９で検出可能な波長の中から選択して設定する。ここでは、第１又は第２試薬分注プローブ２１，２５により分注された反応容器１７内の確認用試薬を透過する光のうち、測定部２９の検出器により検出する波長が例えば３４０ｎｍであることを示す「３４０」が表示されている。
【００４３】
「下限値」の欄には、試薬容器１３に収容された試薬が確認用試薬として使用可能か否かを判定するために「波長」の欄に設定された波長における基準データの許容下限値を設定する。そして、確認用試薬の吸光度の許容下限値が１．２Ａｂｓであることを示す「１．２」が表示されている。
【００４４】
この設定により、測定部２９は、反応容器１７内の確認用試薬を測定し、確認用試薬の３４０ｎｍにおける吸光度を示す基準データを生成する。また、性能確認部５０は、基準データが１．２Ａｂｓ以上である場合に性能確認を続行し、基準データが１．２Ａｂｓよりも低い場合に確認用試薬を用いての分注性能の確認を停止する。
【００４５】
「希釈液量」の欄には、サンプル分注プローブ１９により分注された反応容器１７内の確認用試薬を測定部２９で測定可能な量とするために、その反応容器１７に吐出させて確認用試薬を希釈する希釈液の量を設定する。そして、サンプル分注プローブ１９により分注された反応容器１７内の確認用試薬を希釈する希釈液の量が例えば７８μＬであることを示す「７８」が表示されている。
【００４６】
この設定により、第１試薬分注プローブ２１は、サンプル分注プローブ１９により確認用試薬が分注された反応容器１７に希釈液を吐出する。また、測定部２９は、反応容器１７内の確認用試薬が希釈液で希釈された希釈試薬を測定し、希釈試薬の３４０ｎｍにおける吸光度を示す確認用データを生成する。また、性能確認部５０は、「検体量」及び「希釈液量」の欄に設定された量から確認用試薬の希釈倍率を算出する。
【００４７】
「測定回数」の欄には、サンプル分注プローブ１９により「検体量」の欄に設定された量の確認用試薬を分注させる回数を設定する。そして、サンプル分注プローブ１９による確認用試薬の分注の回数が例えば５回であることを示す「５」が表示されている。
【００４８】
「判定基準」の欄は、分注精度の良否を判定する許容範囲を設定するための「精度」の欄と、分注確度の良否を判定する許容範囲を設定するための「確度」の欄により構成される。
【００４９】
「精度」の欄には、サンプル分注プローブ１９により確認用試薬が複数回分注されたときのばらつきを示す例えば変動係数が１％以下である場合に許容範囲内であり、１％よりも大きい場合に許容範囲外であることを示す「≦１」が表示されている。
【００５０】
この設定により、性能確認部５０は、複数の希釈試薬の測定により生成される複数の確認用データを用いて平均値及び標準偏差を算出し、平均値及び標準偏差から変動係数を求め、変動係数及び「精度」の欄に設定された許容範囲に基づいて分注精度の良否を判定する。そして、変動係数が許容範囲内である場合に試料の分注が正常に行われていると判定し、変動係数が許容範囲から外れている場合に試料の分注性能が低下していると判定する。
【００５１】
「確度」の欄には、サンプル分注プローブ１９により確認用試薬が１回以上分注されたときの偏りを示す値が１００±５％の範囲内である場合に許容範囲内であり、１００±５％の範囲から外れている場合に許容範囲外であることを示す「±５」が表示されている。
【００５２】
この設定により、性能確認部５０は、希釈試薬の測定により生成された確認用データに確認用試薬の希釈倍率を乗じたデータの基準データに対する偏りを示す百分率で表した値を求め、偏りを示す値及び「確度」の欄に設定された許容範囲に基づいて分注確度の良否を判定する。そして、偏りを示す値が許容範囲から外れている場合にのみ試料の分注性能が低下していると判定する。
【００５３】
なお、サンプル分注プローブ１９により分注される確認用試薬の量が希釈液の吐出量に比べて極めて多いため、分注精度や分注確度の誤差要因はサンプル分注プローブ１９の分注による誤差要因が大半を占める。
【００５４】
このように、確認用パラメータを設定することにより、検査に用いられる試薬を利用して、検査開始前、検査終了後、定期点検などの分析部１０で検査が行われているとき以外の任意のタイミングで、性能確認を実行させることができる。
【００５５】
次に、図２乃至図５を参照して、分析部１０の各分析ユニットの動作の一例を説明する。
【００５６】
先ず、サンプル分注プローブ１９、第１試薬分注プローブ２１及び第２試薬分注プローブ２５の各分注に関る分析ユニットについて説明する。  
図４は、サンプル分注プローブ１９の分注に関るサンプル分注ユニットの構成の一例を示した図である。このサンプル分注ユニット３８は、サンプル分注プローブ１９の上端部に一端部が接続されたチューブ３８１と、このチューブ３８１の他端部に上端部が接続されたシリンジと３８２と、シリンジ３８２の下端部に設けた開口を封止して矢印Ｌ１方向及び矢印Ｌ２方向に摺動可能に配置されたプランジャ３８３とにより構成される。
【００５７】
また、サンプル分注ユニット３８は、タンク３８４に貯留された圧力伝達媒体としての水をシリンジ３８２、チューブ３８１及びサンプル分注プローブ１９の各内部に供給して充填するポンプ３８５と、シリンジ３８２とポンプ３８５の間を連通している流路を開閉する開閉弁３８６とにより構成される。
【００５８】
そして、試料の分注では、シリンジ３８２とポンプ３８５の間の流路が分析制御部４１により駆動制御される開閉弁３８６で閉鎖された状態で、駆動部４０がプランジャ３８３をＬ１方向へ吸引駆動することにより、サンプル分注プローブ１９は試料容器１１内の試料や反応容器１７内の確認用試薬を吸引する。また、駆動部４０がプランジャ３８３をＬ２方向へ吐出駆動することにより、サンプル分注プローブ１９は吸引した試料や確認用試薬を反応容器１７内へ吐出する。
【００５９】
第１試薬分注プローブ２１は、サンプル分注ユニット３８と同様に、チューブ、シリンジ、プランジャ、タンク、ポンプ及び開閉弁により構成される第１試薬分注ユニットに接続されている。そして、駆動部４０の吸引駆動により、試薬容器１３内の第１試薬や希釈液を吸引する。また、駆動部４０の吐出駆動により、吸引した第１試薬や希釈液を反応容器１７内へ吐出する。
【００６０】
第２試薬分注プローブ２５は、サンプル分注ユニット３８と同様に、チューブ、シリンジ、プランジャ、タンク、ポンプ及び開閉弁により構成される第２試薬分注ユニットに接続されている。そして、駆動部４０の吸引駆動により、試薬容器１３内の第２試薬を吸引する。また、駆動部４０の吐出駆動により、吸引した第２試薬を反応容器１７内へ吐出する。
【００６１】
図５は、反応テーブル１８に保持された各反応容器１７の各停止位置及び測定部２９の位置の一例を示した図である。操作部８０から検査開始の入力が行われると、各反応容器１７は、１サイクルタイム毎に矢印Ｒ１方向へ回転移動して移動前とは異なる洗浄位置Ｗ、試料吐出位置Ｐａ、第１試薬吐出位置Ｐｂ、第１撹拌位置Ｐｃ、希釈試料吸引位置Ｐｆ、第２試薬吐出位置Ｐｄ、及び第２撹拌位置Ｐｅを含む各停止位置で停止する。そして、１サイクルタイムよりも長い時間である１ラウンドタイム毎に同じ停止位置で停止する。
【００６２】
ここでは、各反応容器１７は、反応テーブル１８の角度θの回転駆動により、１サイクルタイム毎にＲ１方向へ回転移動して、移動前の位置からＲ１方向に例えば９０°の角度に位置する反応容器１７に対して、Ｒ１方向とは反対方向に隣接する反応容器１７の位置で停止する。
【００６３】
測定部２９は、各反応容器１７の内外周に跨って配置される光源及び検出器を備え、反応テーブル１８の回転毎に測定位置Ｐｍを通過する各反応容器１７に光を照射する。そして、各反応容器１７内の標準試料や被検試料を含む混合液を透過した複数の波長域における光を検出して吸光度で表わされる標準データや被検データを生成する。
【００６４】
次に、図１乃至図６を参照して、分析部１０で行われる検査及びこの検査で再検査が必要であると判定された場合の動作の一例を説明する。
【００６５】
図６は、洗浄ノズル３０の洗浄位置と、サンプル分注プローブ１９、第１試薬分注プローブ２１及び第２試薬分注プローブ２５の各分注位置とを示した図である。  
洗浄ノズル３０は、例えば７本の第１乃至第７洗浄ノズル３１乃至３７により構成され、洗浄位置Ｗで駆動部４０の上下駆動により上下方向に移動可能に配置される。そして、第１乃至第７洗浄ノズル３１乃至３７は、反応テーブル１８が回転しているときに上停止位置で停止し、反応テーブル１８が停止しているときに下方向に移動して第１乃至第７洗浄位置Ｗ１乃至Ｗ７で停止した反応容器１７内の洗浄を行う。
【００６６】
第７洗浄位置Ｗ７で停止して第１乃至第７洗浄ノズル３１乃至３７による洗浄を終えた反応容器１７は、２サイクルタイム経過した例えば２サイクル目において、試料吐出位置Ｐａで停止する。サンプル分注プローブ１９は、サンプルテーブル１２に保持された試料容器１１の被検体Ｐから採取された被検試料をこの試料に設定された例えば検査項目Ａの分析用として試料吐出位置Ｐａの反応容器１７に分注する。
【００６７】
２サイクル目から１サイクルタイム経過した３サイクル目において、２サイクル目に試料吐出位置Ｐａで試料が分注された反応容器１７は、第１試薬吐出位置Ｐｂで停止する。第１試薬分注プローブ２１は、試薬庫１５内の試薬ラック１４に保持された試薬容器１３内の検査項目Ａ分析用の第１試薬を第１試薬吐出位置Ｐｂの反応容器１７に分注する。
【００６８】
３サイクル目から２サイクルタイム経過した５サイクル目において、３サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで第１試薬が分注された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。第１撹拌子２３は、第１撹拌位置Ｐｃの反応容器１７内の試料と第１試薬の混合液を撹拌する。
【００６９】
５サイクル目から１サイクルタイム経過した６サイクル目において、５サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで撹拌が行われた反応容器１７は希釈試料吸引位置Ｐｆで停止する。
【００７０】
６サイクル目から所定のサイクルタイム経過したｄサイクル目において、５サイクル目に希釈試料吸引位置Ｐｆで停止した反応容器１７は、第２試薬吐出位置Ｐｄで停止する。第２試薬分注プローブ２５は、試薬庫１６内の試薬ラック１４に保持された試薬容器１３内の検査項目Ａ分析用の第２試薬を、第２試薬吐出位置Ｐｄの反応容器１７に分注する。
【００７１】
ｄサイクル目から１サイクルタイム経過した（ｄ＋１）サイクル目において、ｄサイクル目に第２試薬吐出位置Ｐｄで第２試薬が分注された反応容器１７は、第２撹拌位置Ｐｅで停止する。第２撹拌子２７は、第２撹拌位置Ｐｅの反応容器１７内の試料、第１試薬及び第２試薬の混合液を撹拌する。
【００７２】
測定部２９は、（ｄ＋１）サイクル目に第２撹拌位置Ｐｅで停止してから洗浄位置Ｗで停止するまでの間に測定位置Ｐｍを通過する反応容器１７内の混合液を測定して被検データを生成する。そして、データ処理部６０の演算部６１は、測定部２９で生成された被検データに基づいて検査項目Ａの分析データを生成する。
【００７３】
（ｄ＋１）サイクル目に第２撹拌位置Ｐｅで撹拌が行われた反応容器１７は、ｇサイクル目、（ｇ＋４）サイクル目、・・・、（ｇ＋２４）サイクル目において、第１乃至第７洗浄位置Ｗ１乃至Ｗ７で停止する。そして、第１乃至第７洗浄ノズル３１乃至３７は、（ｄ＋１）サイクル目に第２撹拌位置Ｐｅで撹拌が行われた反応容器１７を洗浄する。
【００７４】
システム制御部９０は、演算部６１で生成された分析データ及び再検査用パラメータに基づいて再検査を行うか否かを判定する。そして、再検査が不要であると判定した場合、分析制御部４１に被検体Ｐの検査項目Ａの分析終了を指示する。また、再検査が必要であると判定した場合、分析制御部４１に被検体Ｐの検査項目Ａの再検査を指示する。
【００７５】
なお、再検査の指示により、２サイクル目に試料吐出位置Ｐａの反応容器１７に分注された被検試料が検査項目Ａの再検査用である場合、３サイクル目に第１試薬分注プローブ２１は、試薬ラック１４に保持された試薬容器１３内の希釈液を吸引して第１試薬吐出位置Ｐｂの反応容器１７に吐出し、４サイクル目に第１撹拌子２３は第１撹拌位置Ｐｃの反応容器１７内の希釈液により被検試料が希釈された希釈試料を撹拌し、６サイクル目にサンプル分注プローブ１９は希釈試料吸引位置Ｐｆの反応容器１７内の希釈試料を再検査用として試料吐出位置Ｐａの反応容器１７に分注する。第１試薬分注プローブ２１は、希釈試料を収容する反応容器１７が第１試薬吐出位置Ｐｂで停止したとき、検査項目Ａ分析用の第１試薬を第１試薬吐出位置Ｐｂの反応容器１７に分注する。第１撹拌子２３は、希釈試料及び第１試薬の混合液を収容する反応容器１７が第１撹拌位置Ｐｃで停止したとき、反応容器１７内の混合液を撹拌する。第２試薬分注プローブ２５は、希釈試料及び第１試薬の混合液を収容する反応容器１７が第２試薬吐出位置Ｐｄで停止したとき、検査項目Ａ分析用の第２試薬を分注する。第２撹拌子２７は、希釈試料、第１試薬及び第２試薬の混合液を収容する反応容器１７が第２撹拌位置Ｐｅで停止したとき、反応容器１７内の混合液を撹拌する。測定部２９は、第２撹拌位置Ｐｅで停止してから洗浄位置Ｗで停止するまでの間に測定位置Ｐｍを通過する反応容器１７内の混合液を測定して吸光度を生成し、演算部６１は、測定部２９で生成された吸光度に基づいて検査項目Ａの分析データを生成する。
【００７６】
このように、１回目の測定により得られた分析データが例えば高度濃度で分析範囲を外れている場合、再度、試料を反応容器１７に分注させ、分注された反応容器１７内の試料を希釈液で希釈させ、希釈液で希釈された反応容器１７内の希釈試料を別の反応容器１７に分注させて再検査を実行させることができる。
【００７７】
以下、図１乃至図８を参照して、自動分析装置１００の性能確認を行うための動作の一例を説明する。
【００７８】
自動分析装置１００のシステム制御部９０の記憶回路には、図３の性能確認パラメータ設定画面７３に表示された確認用パラメータが保存されている。そして、操作部８０から性能確認開始の入力が行われると、システム制御部９０は、分析制御部４１、性能確認部５０及び出力部７０に分注精度及び分注確度の良否判定による性能確認を指示する。分析制御部４１は、システム制御部９０の記憶回路に保存された確認用パラメータに基づいて、分析部１０の測定部２９及び駆動部４０を制御する。
【００７９】
このように、予め確認用パラメータを設定しておくことにより、確認するための試料等を準備する必要がなく、確認性能開始の入力操作を行うだけの簡単な作業だけで、自動分析装置１００に分注性能の確認を実行させることができる。
【００８０】
図７及び図８は、性能確認における洗浄ノズル３０、各反応容器１７、第１試薬分注プローブ２１及びサンプル分注プローブ１９の動作の一例を示した図である。そして、各反応容器１７は、図５に示した動作と同様に動作する。また、洗浄ノズル３０及び第１試薬分注プローブ２１は、検査及び再検査の場合と同様に動作する。また、サンプル分注プローブ１９は、再検査の場合と同様に動作する。
【００８１】
洗浄ノズル３０により洗浄が行われた第７洗浄位置Ｗ７の反応容器１７は、３サイクルタイム経過した例えば３サイクル目において、第１試薬吐出位置Ｐｂで停止する。第１試薬分注プローブ２１は、試薬庫１５内の試薬ラック１４に保持された試薬容器１３内の検査項目Ａ分析用の第１試薬を確認用試薬として吸引し、第１試薬吐出位置Ｐｂの反応容器１７に吐出する１回目の分注を行う。
【００８２】
４サイクル目において、第１試薬分注プローブ２１は試薬容器１３内の確認用試薬を吸引し、洗浄を終えて第１試薬吐出位置Ｐｂで停止した反応容器１７に吐出する２回目の分注を行う。
【００８３】
５サイクル目において、３サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで確認用試薬が分注された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。また、第１試薬分注プローブ２１は試薬容器１３内の確認用試薬を吸引し、洗浄を終えて第１試薬吐出位置Ｐｂで停止した反応容器１７に吐出する３回目の分注を行う。
【００８４】
測定部２９は、５サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで停止した後、測定位置Ｐｍを通過する反応容器１７内の確認用試薬を測定して１個目の基準データを生成し、その１個目の基準データを性能確認部５０に出力する。性能確認部５０は、１個目の基準データが許容下限値以上である場合に性能確認を続行し、基準データが許容下限値よりも低い場合に確認用試薬を用いての分注性能の確認を停止する。
【００８５】
分析制御部４１は、性能確認部５０の分注性の確認停止に基づいて、分析部１０の性能確認の動作を停止させる。また、システム制御部は、性能確認部５０の分注性能の確認停止に基づいて、確認用試薬の異常情報を表示部７２に表示させる。以下では、確認用試薬が正常である場合の動作について説明する。
【００８６】
６サイクル目において、４サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで確認用試薬が分注された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。また、サンプル分注プローブ１９は、希釈試料吸引位置Ｐｆで停止する１回目の分注が行われた反応容器１７内の確認用試薬を吸引し、洗浄を終えて試料吐出位置Ｐａで停止する反応容器１７に吐出する１回目の分注を行う。また、第１試薬分注プローブ２１は、試薬容器１３内の確認用試薬を吸引し、洗浄を終えて第１試薬吐出位置Ｐｂで停止する反応容器１７に吐出する４回目の分注を行う。
【００８７】
測定部２９は、６サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで停止した後、測定位置Ｐｍを通過する反応容器１７内の確認用試薬を測定して２個目の基準データを生成し、その２個目の基準データを性能確認部５０に出力する。
【００８８】
７サイクル目において、５サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで確認用試薬が分注された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。また、サンプル分注プローブ１９は、希釈試料吸引位置Ｐｆで停止する２回目の分注が行われた反応容器１７内の確認用試薬を吸引し、洗浄を終えて試料吐出位置Ｐａで停止する反応容器１７に吐出する２回目の分注を行う。また、第１試薬分注プローブ２１は、試薬容器１３内の希釈液を吸引し、第１試薬吐出位置Ｐｂで停止するサンプル分注プローブ１９により１回目の確認用試薬の分注が行われた反応容器１７に吐出する。
【００８９】
このように、検査のときにサンプル分注プローブ１９により試料容器１１内の試料を反応容器１７に分注させる動作を、再検査のときの動作を利用した希釈試料吸引位置Ｐｆの反応容器１７内の確認用試薬を試料吐出位置Ｐａの反応容器１７に分注させる動作に置き換えて試料の分注性能の確認することができる。
【００９０】
なお、第１試薬分注ユニットのプランジャを駆動部４０により吸引駆動させた後、第１試薬分注ユニットのポンプにより第１試薬分注ユニットのシリンジ及びチューブ並びに第１試薬分注プローブ２１の各内部に圧力伝達媒体を充填させる。そして、駆動部４０によりプランジャを吐出駆動させて第１試薬分注プローブ２１から圧力伝達媒体としての水を、確認用試薬を希釈する希釈液として吐出させるように実施してもよい。
【００９１】
測定部２９は、７サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで停止した後、測定位置Ｐｍを通過する反応容器１７内の確認用試薬を測定して３個目の基準データを生成し、その３個目の基準データを性能確認部５０に出力する。
【００９２】
８サイクル目において、６サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで確認用試薬が分注された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。また、サンプル分注プローブ１９は、希釈試料吸引位置Ｐｆで停止する３回目の分注が行われた反応容器１７内の確認用試薬を吸引し、洗浄を終えて試料吐出位置Ｐａで停止する反応容器１７に吐出する３回目の分注を行う。また、第１試薬分注プローブ２１は、試薬容器１３内の希釈液を吸引し、第１試薬吐出位置Ｐｂで停止するサンプル分注プローブ１９により２回目の確認用試薬の分注が行われた反応容器１７に吐出する。
【００９３】
測定部２９は、８サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで停止した後、測定位置Ｐｍを通過する４回目の分注が行われた反応容器１７内の確認用試薬を測定して４個目の基準データを生成し、その４個目の基準データを性能確認部５０に出力する。
【００９４】
９サイクル目において、７サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで希釈液が吐出された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。第１撹拌子２３は、第１撹拌位置Ｐｃの反応容器１７内の確認用試薬が希釈液で希釈された希釈試薬を撹拌する。また、サンプル分注プローブ１９は、希釈試料吸引位置Ｐｆで停止する４回目の分注が行われた反応容器１７内の確認用試薬を吸引し、洗浄を終えて試料吐出位置Ｐａで停止する反応容器１７に吐出する４回目の分注を行う。また、第１試薬分注プローブ２１は、試薬容器１３内の希釈液を吸引し、第１試薬吐出位置Ｐｂで停止するサンプル分注プローブ１９により３回目の確認用試薬の分注が行われた反応容器１７に吐出する。
【００９５】
測定部２９は、９サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで撹拌が行われた後、測定位置Ｐｍを通過する反応容器１７内の希釈試薬を測定して１個目の確認用データを生成し、その１個目の確認用データを性能確認部５０に出力する。
【００９６】
１０サイクル目において、８サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで希釈液が吐出された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。第１撹拌子２３は、第１撹拌位置Ｐｃの反応容器１７内の確認用試薬が希釈液で希釈された希釈試薬を撹拌する。また、第１試薬分注プローブ２１は、試薬容器１３内の希釈液を吸引し、第１試薬吐出位置Ｐｂで停止するサンプル分注プローブ１９により４回目の確認用試薬の分注が行われた反応容器１７に吐出する。
【００９７】
測定部２９は、１０サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで撹拌が行われた後、測定位置Ｐｍを通過する反応容器１７内の希釈試薬を測定して２個目の確認用データを生成し、その２個目の確認用データを性能確認部５０に出力する。
【００９８】
１１サイクル目において、９サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで希釈液が吐出された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。第１撹拌子２３は、第１撹拌位置Ｐｃの反応容器１７内の確認用試薬が希釈液で希釈された希釈試薬を撹拌する。また、第１試薬分注プローブ２１は、試薬容器１３内の確認用試薬を吸引し、洗浄を終えて第１試薬吐出位置Ｐｂで停止する反応容器１７に吐出する５回目の分注を行う。
【００９９】
測定部２９は、１１サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで撹拌が行われた後、測定位置Ｐｍを通過する反応容器１７内の希釈試薬を測定して３個目の確認用データを生成し、その３個目の確認用データを性能確認部５０に出力する。
【０１００】
１２サイクル目において、１０サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで希釈液が吐出された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。第１撹拌子２３は、第１撹拌位置Ｐｃの反応容器１７内の確認用試薬が希釈液で希釈された希釈試薬を撹拌する。
【０１０１】
測定部２９は、１２サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで撹拌が行われた後、測定位置Ｐｍを通過する反応容器１７内の希釈試薬を測定して４個目の確認用データを生成し、その４個目の確認用データを性能確認部５０に出力する。
【０１０２】
１３サイクル目において、１１サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで確認用試薬が分注された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。そして、測定部２９は、１３サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで停止した後、測定位置Ｐｍを通過する５回目の分注が行われた反応容器１７内の確認用試薬を測定して５個目の基準データを生成し、その５個目の基準データを性能確認部５０に出力する。
【０１０３】
１４サイクル目において、サンプル分注プローブ１９は、希釈試料吸引位置Ｐｆで停止する５回目の分注が行われた反応容器１７内の確認用試薬を吸引し、洗浄を終えて試料吐出位置Ｐａで停止する反応容器１７に吐出する５回目の分注を行う。
【０１０４】
１５サイクル目において、第１試薬分注プローブ２１は、試薬容器１３内の希釈液を吸引し、第１試薬吐出位置Ｐｂで停止するサンプル分注プローブ１９により５回目の確認用試薬の分注が行われた反応容器１７に吐出する。
【０１０５】
１７サイクル目において、１５サイクル目に第１試薬吐出位置Ｐｂで希釈液が吐出された反応容器１７は、第１撹拌位置Ｐｃで停止する。第１撹拌子２３は、第１撹拌位置Ｐｃの反応容器１７内の確認用試薬が希釈液で希釈された希釈試薬を撹拌する。
【０１０６】
測定部２９は、１７サイクル目に第１撹拌位置Ｐｃで撹拌が行われた後、測定位置Ｐｍを通過する反応容器１７内の希釈試薬を測定して５個目の確認用データを生成し、その５個目の確認用データを性能確認部５０に出力する。
【０１０７】
性能確認部５０は、５個の確認用データから平均値及び標準偏差を算出し、平均値及び標準偏差から変動係数を求め、変動係数及び分注精度の許容範囲に基づいて分注精度の良否を判定する。そして、変動係数が許容範囲内である場合に試料の分注が正常に行われていると判定し、変動係数が許容範囲から外れている場合に試料の分注性能が低下していると判定する。
【０１０８】
また、性能確認部５０は、５個の基準データの平均値と５個の確認用データの平均値を算出する。次いで、確認用データの平均値に確認用試薬の希釈倍率を乗じた値の基準データの平均値に対する偏りを示す百分率で表した値を求め、偏りを示す値及び分注確度の許容範囲に基づいて分注確度の良否を判定する。そして、偏りを示す値が許容範囲から外れている場合に試料の分注性能が低下していると判定する。
【０１０９】
このように、分注精度又は分注確度の良否の判定により、試料の分性能の確認を行うことができる。
【０１１０】
なお、上記実施形態に限定されるものではなく、分析部１０における性能確認の動作を以下に説明する動作により実施させるようにしてもよい。図５に示したＲ１方向及びＲ１方向とは反対方向へ各反応容器１７を移動して、任意の図５に示した各停止位置で停止させる。そして、洗浄ノズル３０により少なくとも６個の反応容器１７を洗浄させた後、第１試薬分注プローブ２１により、サンプル分注プローブ１９が５回分注可能な量の確認用試薬を１個目の反応容器１７に分注させる。そして、サンプル分注プローブ１９に反応容器１７内の確認用試薬を吸引させ、洗浄された２個目の反応容器１７に吐出させる１回目の分注を行う。次いで、サンプル分注プローブ１９に反応容器１７内の確認用試薬を吸引させ、洗浄された３個目の反応容器１７に吐出させる２回目の分注を行う。同様にして、３回目乃至５回目の分注を行う。サンプル分注プローブ１９により確認用試薬が分注された５個の反応容器１７に第１試薬分注プローブ２１から希釈液を吐出させ、５個の反応容器１７内の希釈試薬を測定部２９に測定させる。
【０１１１】
この動作により性能確認を行わせる場合、サンプル分注ユニット３８のプランジャ３８３を試料の分注時よりもＬ１方向に吸引駆動させた後、ポンプ３８５によりシリンジ３８２及びチューブ３８１並びにサンプル分注プローブ１９の各内部に圧力伝達媒体を充填させる。そして、駆動部４０によりプランジャ３８３を吐出駆動させて、サンプル分注プローブ１９から圧力伝達媒体としての水を、確認用試薬を希釈する希釈液として吐出させるように実施してもよい。
【０１１２】
以上述べた実施形態によれば、確認用パラメータを設定して性能確認開始させる入力操作により、検査で使用される各検査項目の試薬の中から選択された試薬を確認用試薬として反応容器１７に分注し、反応容器１７に分注された確認用試薬をサンプル分注プローブ１９により当該反応容器１７以外の反応容器１７に分注し、サンプル分注プローブ１９により分注された反応容器１７内の確認用試薬を希釈して測定することができる。そして、その測定により得られた確認用データに基づいて、サンプル分注プローブ１９による試料の分注性能を確認することができる。
【０１１３】
これにより、分析部１０で検査が行われているとき以外の任意のタイミングで、確認するための試料等を準備する必要がなく、確認性能開始の入力操作を行うだけの簡単な作業で迅速に分注性能の確認を行うことができる。
【０１１４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１１５】
１０  分析部
１１  試料容器
１３  試薬容器
１７  反応容器
１９  サンプル分注プローブ
２１  第１試薬分注プローブ
２５  第２試薬分注プローブ
２９  測定部
４１  分析制御部
５０  性能確認部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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