(57)【要約】【課題】キャリアアグリゲーション通信における円滑な通信、端末の省電力化およびコンポーネントキャリアを有効に利用すること。【解決手段】キャリアアグリゲーション通信において、上り下りの通信を行う周波数帯域の活性化非活性化制御を、下りのみの通信を行う周波数帯域の該制御と関連させたり、またはスモールセル基地局に関わる全ての周波数帯域の接続を非活性化したり切断したりすること。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリアアグリゲーション通信方法であって、
上りリンクおよび下りリンクの通信を行う周波数帯域の活性化／非活性化の制御を下りリンクのみの通信を行う周波数帯域の該制御と関連させる、
キャリアアグリゲーション通信方法。
【請求項２】
キャリアアグリゲーション通信を行う端末であって、
下りリンクのみの通信を行う周波数帯域の非活性化を行う非活性化タイマーの設定を行うとともに、併せて上りリンクおよび下りリンクの通信を行う周波数帯域の非活性化を行う非活性化タイマーの設定も行う非活性化タイマー設定部を備える、
端末。
【請求項３】
前記上りリンクおよび下りリンクの通信を行う周波数帯域の非活性化を行う非活性化タイマーの設定値は、下りリンクのみの通信を行う周波数帯域の非活性化を行う非活性化タイマーの設定値を超える値である、
請求項２に記載の端末。
【請求項４】
キャリアアグリゲーション通信方法であって、
結合した上りリンクおよび下りリンクの通信を行う周波数帯域の非活性化指示により、端末は、該結合した上りリンクおよび下りリンクの周波数帯域ならびに基地局が用いるその他の全ての周波数帯域を非活性化状態にする、
キャリアアグリゲーション通信方法。
【請求項５】
キャリアアグリゲーション通信方法であって、
結合した上りリンクおよび下りリンクの通信を行う周波数帯域の非活性化指示により、端末は、該結合した上りリンクおよび下りリンクの周波数帯域ならびに基地局が用いるその他の全ての周波数帯域の接続を切断する、
キャリアアグリゲーション通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリアアグリゲーション通信方法およびそれに用いる端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話の通信規格であるLTE-Aでは、２つまたはそれ以上の基本周波数ブロックであるＣＣ（コンポーネントキャリア）を結合して帯域を拡張する通信システムが提示されている。連続または不連続のＣＣを結合して広帯域化することを、ＣＡ（キャリアアグリゲーション）と言う。
特許文献１には、端末と１台の基地局との間の無線通信、特にＬＴＥ−ＡシステムのＣＡに関し次の点が記載されている。（１）同期、アクセス、システム情報、呼び出し等の機能を提供するために、端末のサービングセルとするＣＣが複数存在する場合に１つのサービングセルがプライマリセルとして提供されること、（２）基地局は、システムメッセージ（例えば、ＳＩＢ２）またはＲＲＣメッセージ（例えば、ＲＲＣ接続再構成メッセージ）を介して、非活性化タイマーの設定値を端末に通知すること、（３）端末が非活性化タイマーをターンオンする条件は、活性化／非活性化の機能を備えるＣＣを用いた下りリンク伝送の受信が成功することであること（例えば、基地局がＡＣＫを送信する時刻）、（４）非活性化タイマーがターンオフしたとき、非活性化タイマーに対応するＣＣを非活性化すること、が記載されている。
非特許文献１には、ＣＡを行う端末が１台のマクロセル基地局および１台のスモールセル基地局と接続するデュアル接続（デュアルコネクティビリティ）について、上りデータまたは下りデータがスモール基地局または端末で発生するときスモールセルは活性化される必要があること、スモールセルの非活性化についてスモールセル基地局は何時でも非活性化コマンドを端末に送信できること、そしてマクロセル基地局もまたスモールセルの非活性化コマンドを端末へ送信できることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１３−５１３３２１号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】3GPP TSG-RAN WG2 Meeting #83bis Ljubljana, Slovenia, October 7 - October 11, 2013 R2-133273
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１には、デュアル接続の際の非活性化タイマーの設定に関して言及するところがない。また、非特許文献１にはデュアル接続についての記載があるものの、スモールセルとしては１つのセカンダリセルを想定するに過ぎず、また非活性化の態様については、非活性化タイマーを用いて端末でのＣＣの非活性化を行うことを含めて、言及するところがない。ここで、特許文献１に記載の非活性化タイマーをデュアル接続に拡張して適用しようとしても、デュアル接続での非活性化に関してはスモールセルを構成する２つまたはそれ以上の個数のセカンダリセルが存在する場合にはそれらのセカンダリセルは全て非活性化状態を取るので、上り送信できない状態（例えば、ＡＣＫ、ＮＡＣＫを送信できない状態）に陥ってしまう不都合が生じることを本発明者は、発見した。
【０００６】
本発明の実施形態の一つの課題は、ＬＴＥ−ＡのＣＡ、特に、デュアル接続のＣＡにおいて、ＣＡのＣＣがそれぞれ運用する２つまたはそれ以上の個数のＳＣｅｌｌの非活性化または切断を、通信に支障を及ぼすことなく実行すること、そして端末の省電力化およびＣＣの有効活用を図ることである。本発明の実施形態の他の課題は以下の説明から明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
キャリアアグリゲーション通信において、上りリンクおよび下りリンクの通信を行う周波数帯域の活性化／非活性化の制御を、下りリンクのみの通信を行う周波数帯域の該制御と関連させる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の実施形態によれば、キャリアアグリゲーション通信の円滑な実行、端末における省電力化およびコンポーネントキャリアの有効利用を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１、第２の実施形態に係る通信システムの構成図である。
【図２】ＰＣｅｌｌおよびＳＣｅｌｌの周波数関係を示す図である。
【図３】第１の実施形態に係る端末の構成を示す概略ブロック図である。
【図４】第１の実施形態に係るマクロセル基地局の構成を示す概略ブロック図である。
【図５】第１の実施形態に係るスモールセル基地局の構成を示す概略ブロック図である。
【図６】第１の実施形態に係る通信システムの動作シーケンス図である。
【図７】第１の実施形態に係る非活性化タイマー設定に関わる端末の動作シーケンス図である。
【図８】第２の実施形態に係る端末の構成を示す概略ブロック図である。
【図９】第２の実施形態に係るスモールセル基地局の構成を示す概略ブロック図である。
【図１０】第２の実施形態に係るスモールセルの非活性化の動作シーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１、第２の実施形態に共通する通信システム１の概略構成を示す。通信システム１は、基地局ａ１、基地局ｂ１ないし基地局ｂ５および端末ａを含んで構成される。基地局ａ１は、マクロセルのエリア（通信範囲）を有する基地局であり、そして基地局ｂ１ないし基地局ｂ５はそれぞれスモールセルのエリアを有する基地局である。端末ａは移動可能または固定のユーザー端末である。図１において、説明を簡潔にするために端末は１台の端末ａのみを示す。端末ａは、一例として、４つのＬＴＥキャリアであるＣＣ（コンポーネントキャリア）を同時に用いるＣＡ（キャリアアグリゲーション）を利用して、基地局ａ１および基地局ｂ１と通信を行うことができる。端末ａと基地局ａ１および基地局ｂ１とのＣＡの関係において、４つのＣＣのうち１つがＰＣＣ（プライマリＣＣ ）であり、他の３つのＣＣはＳＣＣ（セカンダリＣＣ）である。ただし、スモールセル内ではＰＣＣ的な役割を果たすＣＣも、ここではまとめてＳＣＣと呼んでいる。端末ａと基地局ａ１の間では、ＰＣＣと１つのＳＣＣを用いてＣＡを行う。これらのＣＣのサービングセル（端末ａがサービスの提供を受けるセル）をＰＣｅｌｌ（プライマリセル）およびＳＣｅｌｌ０（複数のセカンダリセルのうちの一つのセカンダリセル）と言う。図１において、ＰＣｅｌｌおよびＳＣｅｌｌ０は大きな同じ楕円Ｃａ１で示されているが、これは例示である。端末ａと基地局ｂ１の間では、２つのＳＣＣを用いてＣＡを行う。これらのＣＣのサービングセルをＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２と言う。図１において、ＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２は小さな同じ楕円Ｃｂ１で示されているが、これは例示である。ＰＣｅｌｌおよびＳＣｅｌｌ０はＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２を包含するが、前者と後者が一部重なりその重なり部分に端末ａが位置していてもよい。なお、以下では、上記のサービングセルを以て対応するＣＣを指称することがある。図１において、符号ＰＣｅｌｌおよび符号ＳＣｅｌｌ０ないしＳＣｅｌｌ２は、サービングセルに対応するＣＣのリンク（回線）を示す。なお、以上は例示であって、端末ａと基地局ａ１の間では、ＰＣｅｌｌの他に２つまたはそれ以上の個数のＳＣｅｌｌを用いて通信を行うことができ、そして端末ａと基地局ｂ１の間では、ＳＣｅｌｌ１の他に２つまたはそれ以上の個数のＳＣｅｌｌを用いて通信を行うことができる。
【００１１】
図１において、端末ａは、対となった（連結された）上りリンクのＣＣおよび下りリンクのＣＣに対応するＰＣｅｌｌで基地局ａ１と接続し、そして下りリンクのＣＣに対応するＳＣｅｌｌ０で基地局ａ１と接続する。端末ａは、対となった上りリンクのＣＣおよび下りリンクのＣＣに対応するＳＣｅｌｌｌ（上り下りＳＣｅｌｌ）で基地局ｂ１と接続し、そして下りリンクのＣＣに対応するＳＣｅｌｌ２で基地局ｂ１と接続する。本発明の第１、第２の実施形態の通信システム１はＦＤＤシステム（周波数分割複信方式）であるから、対になった上りリンクのＣＣおよび下りリンクのＣＣは別々の周波数である。しかし、本発明のこれらの実施形態はＴＤＤシステム（時分割複信方式）へも適用することができる。ＳＣＣは、ＰＣＣに加えて追加的リソース割当をするために拡張されたキャリアであり、活性化（アクティベーション）の状態、非活性化（デアクティベーション）の状態および切断（デリーション）の状態に区分される。端末ａは、活性化状態にある間のみＣＣの制御チャネル（PDCCH）およびデータチャネル（PDSCH）をモニタリングまたは受信することができ、これによって端末ａの電力消費を低減する。
【００１２】
上述の接続において、下りリンクの通信ではＯＦＤＭＡ（直交周波数分割多重接続）が採用され、そして上りリンクの通信ではＳＣ−ＦＤＭＡ（シングルキャリア周波数分割多重接続）が採用される。端末ａから基地局ａ１、ｂ１への上りリンク制御信号はＣＣのＰＵＣＣＨ（物理上りリンク制御チャネル）を用いて送信され、上りリンクデータ信号はＣＣのＰＵＳＣＨ（物理上りリンク共有チャネル）を用いて送信される。また、上述の接続において、基地局ａ１、ｂ１から端末ａへの下りリンク制御信号はＣＣのＰＤＣＣＨ（物理下りリンク制御チャネル）を用いて送信され、下りリンクデータ信号はＣＣのＰＤＳＣＨ（物理下りリンク共有チャネル）を用いて送信される。一例として、端末ａは、基地局ａ１とは、周波数ｆ１で帯域が１０ＭＨｚの上りリンクのＰＣｅｌｌのＣＣおよび周波数ｆ２で帯域が１０ＭＨｚの下りリンクのＰＣｅｌｌのＣＣ、ならびに周波数ｆ３で帯域が１０ＭＨｚの下りリンクのＳＣｅｌｌ０のＣＣを用いて、通信を行うことができる。端末ａは、基地局ｂ１とは、周波数ｆ４で帯域が２０ＭＨｚの上りリンクのＳＣｅｌｌ１のＣＣおよび周波数ｆ５で帯域が２０ＭＨｚの下りリンクのＳＣｅｌｌ１のＣＣ、ならびに周波数ｆ６で帯域が２０ＭＨｚの下りリンクのＳＣｅｌｌ２のＣＣを用いて、通信を行うことができる。
図２は、上述のＰＣｅｌｌ、ＳＣｅｌｌ０、ＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２０の周波数配置の関係を示すものである。横軸は周波数軸である。周波数ｆ１、ｆ２、ｆ３、は２ＧＨｚバンドのものであり、周波数ｆ４、ｆ５、ｆ６は３．５ＧＨｚバンドのものである。ＰＣｅｌｌは、対になった下りリンクおよび上りリンクのＣＣとを総称するものである。ＳＣｅｌｌ１も同様である。また、周波数ｆ１ないしｆ６は、３またはそれ以上の個数の別の周波数バンドに属してもよい。基地局ａ１と基地局ｂ１は、バックホール、例えばＸインターフェースにて接続されている。従って、基地局ａ１と基地局ｂ１の間での直接通信が可能にされている。なお、無線リソース割り当てに関するスケジューリングは、基地局ａ１と基地局ｂ１では独立に行われる。
【００１３】
図３は、端末a（図１）の構成を示す概略ブロック図である。端末ａは、ＬＴＥ送信部３１１、ＬＴＥ送信部３１２、ＬＴＥ受信部３１３、ＬＴＥ受信部３１４および制御部３２０を含んで構成される。端末ａは、各送受信部に接続されたアンテナ３３１ないしアンテナ３３４を有する。ＬＴＥ送信部３１１およびＬＴＥ受信部３１３は、それぞれ周波数バンドＡ（例えば２ＧＨｚ帯）用の送信部および受信部である。ＬＴＥ送信部３１２およびＬＴＥ受信部３１４は、それぞれ周波数バンドＢ（例えば３．５ＧＨｚ帯）用の送信部および受信部である。端末ａは、周波数バンドＡおよび周波数バンドＢ以外の周波数バンドのＬＴＥ送信部およびＬＴＥ受信部を含んでいてもよい。また、図３では、ＬＴＥ送信部およびＬＴＥ受信部を別個の部材として図示しているが、共有化できる場合には共有化して単一の部材として構成することができる。周波数バンドＡ、周波数バンドＢ等についても、共有化できる場合には共有化したバンドとして構成することができる。このことは以下で説明をする第２実施形態の端末の構成ならびに第１および第２の実施形態の基地局の構成についても同様である。
端末ａは、ＰＣｅｌｌの、対になった上りリンクのＣＣおよび下りリンクのＣＣを用いて、ＬＴＥ送信部３１１およびＬＴＥ受信部３１３で信号の送信および受信をそれぞれ行い、そしてＳＣｅｌｌ０の下りリンクのＣＣを用いて、ＬＴＥ受信部３１３で信号の受信を行う。また、端末ａは、ＳＣｅｌｌ１の上りリンクのＣＣおよび下りリンクのＣＣを用いて、ＬＴＥ送信部３１２およびＬＴＥ受信部３１４で信号の送信および受信をそれぞれ行い、そしてＳＣｅｌｌ２の下りリンクのＣＣを用いて、ＬＴＥ受信部３１４で信号の受信を行う。従って、端末ａは、上りリンクではＰＣｅｌｌおよびＳＣｅｌｌ１の２ＣＣを用いたＣＡ接続を行い、そして下りリンクではＰＣｅｌｌ、ＳＣｅｌｌ０、ＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２の４ＣＣを用いたＣＡ接続を行うことができる。また、端末ａは、マクロセル基地局およびスモールセル基地局という異なる基地局双方とのＣＡデュアル接続となっている。従って、これらのＣＡ接続はインターサイトＣＡ接続である。ＰＣｅｌｌの周波数バンドとＳＣｅｌｌ０の周波数バンドが相違するときは、端末ａは、ＰＣｅｌｌを用いて、ＬＴＥ送信部３１１で信号を送信しＬＴＥ受信部３１３で信号を受信し、そしてＳＣｅｌｌ０を用いて、その周波数バンド用のＬＴＥ受信部（図示せず）で信号を受信する。また、ＳＣｅｌｌ１の周波数バンドとＳＣｅｌｌ２の周波数バンドが相違するときは、端末ａは、ＳＣｅｌｌ１を用いて、ＬＴＥ送信部３１２で信号を送信しＬＴＥ受信部３１４で信号を受信し、そしてＳＣｅｌｌ２を用いて、その周波数バンド用のＬＴＥ受信部（図示せず）で信号を受信する。このことは以下で説明をする第２の実施形態の端末の構成および第１、第２の実施形態の基地局の構成についても同様である。
【００１４】
制御部３２０は、スケジューリング監視部３２１、活性化／非活性化(アクティベーション/デアクティベーション)処理部３２２および非活性化タイマー設定部３２３を含んで構成される。その他に、制御部３２０は、受信データや送信データの処理、各送受信部のキャリア周波数制御など、端末ａの通信に関わる様々な制御を行う公知の部材（図示せず）を含んで構成される。この制御部３２０の公知の部材に関する構成は、以下で説明をする第１の実施形態の基地局での制御部の構成ならびに第２の実施形態の端末および基地局の制御部の構成において同じである。非活性化タイマー設定部は、タイマーＴ０１、タイマーＴ１１およびタイマーＴ１２を含んで構成される。スケジューリング監視部３２１は、基地局ａ１または基地局ｂ１からスケジューリング情報（端末ａのＩＤ、ユーザーデータのトランスポートフォーマットの情報、活性化非活性化の指示など）が端末ａへ送信されるのを監視する。活性化／非活性化処理部３２２は、例えば、基地局ａ１の活性化／非活性化指示部４２２（図４）からの指示を受信し、指示されたＣＡ（キャリアアグリゲーション）中のＣＣに対して、その指示が活性化であればそのＣＣの活性化処理を行い、非活性化であればそのＣＣの非活性化処理を行う。非活性化タイマー設定部３２３は、ＳＣＣ（セカンダリＣＣ）毎にタイマーＴ０１、タイマーＴ１１およびタイマーＴ１２を備える。すなわち、タイマーＴ０１はＳＣｅｌｌ０に対応し、タイマーＴ１１はＳＣｅｌｌ１に対応し、そしてタイマーＴ１２はＳＣｅｌｌ２に対応する。この非活性化タイマーは、ＳＣｅｌｌ０、ＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２の一部又は全部にデータがスケジューリングされたとき、あるいは基地局より活性化指示を受信したときに、ネットワーク側（例えば、コアネットワーク）で決められた初期値が設定される。また、第１の実施形態では、下りリンクのみ使用するスモールセルであるＳＣｅｌｌ２の非活性化タイマーＴ１２を設定するときには合わせて、上り下りＳＣｅｌｌのタイマーＴ１１も設定する。この点は後に詳述する。
【００１５】
図４は、基地局ａ１（図１）の構成を示す概略ブロック図である。基地局ａ１は例えばＳ１インターフェースを介してコアネットワークへ接続されている。基地局ａ１は、ＬＴＥ送信部４１１、ＬＴＥ受信部４１３および制御部４２０を含んで構成される。基地局ａ１は、各送受信部に接続されたアンテナ４３１および４３３を備える。ＬＴＥ送信部４１１およびＬＴＥ受信部４１３は、それぞれ周波数バンドＡ用の送信部および受信部である。基地局ａ１は、ＰＣｅｌｌの上りリンクのＣＣおよび下りリンクのＣＣを用いて、ＬＴＥ送信部４１１およびＬＴＥ受信部４１３で信号の送信および受信をそれぞれ行い、そしてＳＣｅｌｌ０を用いて、ＬＴＥ送信部４１１で信号の送信を行う。制御部４２０は、無線リソース配置部４２１、活性化／非活性化指示部４２２および非活性化タイマー設定部４２３を含んで構成される。無線リソース配置部４２１は、送信するデータ信号および制御信号のリソース配置を行う。活性化／非活性化指示部４２２は、ＣＡ中のＣＣについてそのＣＣを活性化または非活性化するように、端末ａ１に指示する。指示の仕方としては、例えば、ＭＡＣ層レベルでの指示を行う。また、必要に応じてＣＣ毎に指示を出すことができる。非活性化タイマー設定部４２３は、ＳＣｅｌｌ０についてのタイマーＴ＊０１を備える。この非活性化タイマーＴ＊０１は、ＳＣｅｌｌ０にデータをスケジューリングしたとき、あるいは端末へ活性化指示を送信したときに、ネットワーク側で決められたタイマーの初期値をそのＣＣに設定する。これにより、基地局ａ１は、活性化／非活性化状態のＣＣについて端末ａと同期を取ることが可能となる。つまり、基地局ａ１のタイマーＴ＊０１をもって端末ａのタイマーＴ０１を監視することができ、それ故に活性化状態のＣＣに対してスケジューリングすることができる。このことは基地局ｂ１のタイマーについても同様である。
【００１６】
図５は、基地局ｂ１（図１）の構成を示す概略ブロック図である。基地局ｂ１は、ＬＴＥ送信部５１２、ＬＴＥ受信部５１４および制御部５２０を含んで構成される。基地局ｂ１は、各送受信部に接続されたアンテナ５３２および５３４を備える。ＬＴＥ送信部５１２およびＬＴＥ受信部５１４は、それぞれ周波数バンドＢ用の送信部および受信部である。基地局ｂ１は、対になったＳＣｅｌｌ１の上りリンクのＣＣおよび下りリンクのＣＣを用いて、ＬＴＥ送信部５１２およびＬＴＥ受信部５１４で信号の送信および受信をそれぞれ行い、そしてＳＣｅｌｌ２の下りリンクを用いて、ＬＴＥ送信部５１２で信号の送信を行う。制御部５２０は、無線リソース配置部５２１、活性化／非活性化指示部５２２および非活性化タイマー設定部５２３を含んで構成される。無線リソース配置部５２１は、送信するデータ信号および制御信号のリソース配置を行う。活性化／非活性化指示部５２２は、ＣＡ中のＣＣについてそのＣＣを活性化または非活性化するように、端末ａに指示する。指示の仕方としては、例えば、ＭＡＣ層レベルでの指示を行う。また、必要に応じてＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２のＣＣ毎に指示を出すことができる。非活性化タイマー設定部５２３は、ＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２についてのタイマーＴ＊１１をおよびタイマーＴ＊１２をそれぞれ備える。この非活性化タイマーＴ＊１１およびＴ＊１２はＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２にデータをスケジューリングしたとき、あるいは端末へ活性化指示を送信したときに、ネットワーク側で決められたタイマーの初期値をそのＣＣに設定する。また、本実施形態では、下りリンクのみ使用するＳＣｅｌｌ２の非活性化タイマーを設定するときには合わせて、上りリンクおよび下りリンクを使用するＳＣｅｌｌ１のタイマーも設定する。この点は後で詳述する。
【００１７】
図６は、通信システム１（図１）の動作シーケンスを示す図である。（ステップＳ６０１）最初、端末ａは、基地局ａ１で待ち受けしている（待ち受け状態、アイドル状態）。（ステップＳ６０２）基地局ａ１は、ＰＣｅｌｌで端末ａにページングメッセージを送信する。このページング（無線呼出し）により、無線区間での信号手順の情報が送信される。（ステップＳ６０３）端末ａと基地局ａ１の接続が確立する。（ステップＳ６０４）基地局ａ１は、一方では、端末ａが基地局ａ１とＣＡによる接続を行い、他方では、端末ａと基地局ｂ１とＣＡによる接続を行うデュアル接続を決定する。（ステップ６０５）基地局ａ１は、ステップＳ６０４で決定されたデュアル接続を基地局ｂ１へ通知する。（ステップＳ６０６）基地局ｂ１は、上記のデュアル接続の準備ができている旨のデュアル接続設定応答を、基地局ａ１に返す。（ステップＳ６０７）基地局ａ１は、端末ａに対して、基地局ａ１と基地局ｂ１とのデュアル接続の設定を行うことを要求するデュアル接続設定要求を送信する。（ステップＳ６０８）端末ａは、ＣＡ接続設定応答を基地局ａ１へ返す。（ステップＳ６０９、ステップＳ６１０）端末ａと基地局ａ１とのＣＡによる接続および端末ａと基地局ｂ１とのＣＡによる接続のデュアル接続が確立する。  
上記の手順により、上りリンクではＰＣｅｌｌとＳＣｅｌｌ１の２ＣＣを使用したＣＡ接続（デュアル接続)、下りリンクではＰＣｅｌｌ、ＳＣｅｌｌ０、ＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２の４ＣＣを使用したＣＡ接続（デュアル接続)が確立する。なお、ステップＳ６０５にて、単純にデュアル接続する旨を通知するのみでもよく、ステップＳ６０６での応答として、上りリンクではＳＣｅｌｌ１のＣＣを使用した接続、下りリンクではＳＣｅｌｌ１、ＳＣｅｌｌ２の２ＣＣを使用したＣＡ接続を含んだデュアル接続を行う旨の応答を行ってもよい。また、ステップ６０５の時点ではＳＣｅｌｌ１のみで接続することのみ決定しておき、ステップＳ６１０の接続確立後にＳＣｅｌｌ２を追加するなどを行ってもよい。
【００１８】
図７は、端末ａが基地局ａ１および基地局ｂ１とのデュアル接続を行う際の、端末ａの動作シーケンスを示す図である。（ステップＳ７０１）端末ａは、基地局ａ１および基地局ｂ１から、ＳＣｅｌｌ０、ＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２に関するスケジューリング情報を受信するのを定期的に監視する。なお、以下では、ＳＣｅｌｌ０、ＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２を総称してＳＣｅｌｌ_ｎと言う。従って、ＳＣｅｌｌ０、ＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２のいずれかを指す場合にＳＣｅｌｌ_ｎと言うことがある。（ステップＳ７０２）端末ａは、ＳＣｅｌｌ_ｎにスケジューリングされたかを判断する。このスケジューリングがされたならば（YES）、ステップＳ７０３へ移る。スケジューリングがされていなければ（NO）、ステップＳ７０１へ戻る。（ステップＳ７０３）スケジューリングされた場合、ＳＣｅｌｌ_ｎの非活性化タイマーＴｎに初期値ｔ０を設定して、ステップＳ７０４へ移る。この初期値ｔ０は予めネットワーク側から通知された値である。（ステップＳ７０４）
端末ａは、ＳＣｅｌｌ_ｎが下りのみのＣＣかを判断する。ＳＣｅｌｌ_ｎが下りのみであれば（YES）、ステップＳ７０５へ移る。下りのみでないならば（NO）、すなわち上り下り対になったＣＣであれば、ステップＳ７０１へ戻る。（ステップＳ７０５）端末ａは、ＳＣｅｌｌ_ｎで通信接続をしている基地局の上りのＣＣがＰＣｅｌｌであるか否かを判断する。上りのＣＣがＰＣｅｌｌであれば（YES）、ステップＳ５０１のスケジュール監視へ戻る。何故なら、ＰＣｅｌｌは非活性化状態にならないからである。上りのＣＣがＰＣｅｌｌでなければ（NO）、ステップＳ７０６へ移る。（ステップＳ７０６）ＳＣｅｌｌ_ｎで通信接続をしている基地局に対する上りリンク（ＳＣｅｌｌ１）のＣＣの非活性化タイマーに、初期値ｔ０を設定する。
【００１９】
＜変形例１＞
端末ａは、対になった上りリンクおよび下りリンクのＳＣｅｌｌ１のタイマーに対して別の初期値ｔ１を設定する。この初期値ｔ１は、下りリンクのみのＳＣｅｌｌ２のタイマーの初期値ｔ０よりも大きな値である。このように設定することで、下りのみのＳＣｅｌｌ２の外に他の下りリンクのみのＳＣｅｌｌ（図１において図示せず）を含めて全て非活性化状態になっても、対になった上りリンクおよび下りリンクのＳＣｅｌｌ１を最後まで活性化された状態に保つことが確実となる。その後、ＳＣｅｌｌにスケジューリングされなかった場合には、最終的に、対になった上りリンクおよび下りリンクのＳＣｅｌｌ１も非活性化状態になる。なお、基地局ｂ１の全てのＣＣが非活性化状態になってから、再度活性化するときは、基地局ａ１と基地局ｂ１の間の前述の回線を通じて基地局ａ１が基地局ｂ１へ制御信号を送信し、そして基地局ａ１が端末ａへＰＣｅｌｌで制御信号を送信することで、これらのＣＣを活性化することができる。あるいは、基地局ｂ１がこの制御信号を前述の回線を通じて基地局ａ１へ送信し、そして基地局ａ１はこの制御信号に基づいて前述の手順を用いて端末ａに活性化指示を出すことができる。
＜変形例２＞
上り下りＳＣｅｌｌについて、専用の非活性化タイマーＴ２を追加する。この専用の非活性化タイマーＴ２の設定値ｔ２は、下りのみの初期値ｔ０よりも大きな値であるようにし、さらにこの設定値の条件の下で、ＳＣｅｌｌ_ｎ毎に非活性化タイマーＴ２の設定値を変えるようにする。また、このＳＣｅｌｌ_ｎ毎に専用の非活性化タイマーＴ２は、上記の設定値の条件の下で、その具体的な設定値をデフォルトの一群の設定値以外の設定値に設定することもできる。
（効果）
本発明の第１の実施形態および変形例１、２によれば、上述のタイマー設定を行うことで非活性化タイマーのターンオフ時に、下りリンクのＣＣのみに対応するＳＣｅｌｌ２の下り信号受信に際しての、対になった上りリンクおよび下りリンクのＣＣに対応するＳＣｅｌｌ（例えば、ＳＣｅｌｌ１）での上り送信（例えば、ＡＣＫ、ＮＡＣＫの送信）が不可能となる状態に陥る事態を避け、円滑な通信を実行することができ、また端末の省電力化およびＣＣの有効利用を図ることができる。
【００２０】
＜第２の実施形態＞
図８は、第２の実施形態の端末ａ’（第１の実施形態の端末ａに替わるもの）の構成を示す概略ブロック図である。端末ａ’は、ＬＴＥ送信部３１１、ＬＴＥ送信部３１２、ＬＴＥ受信部３１３およびＬＴＥ受信部３１４および制御部３２０ａを含んで構成される。端末ａは、各送受信部に接続されたアンテナ３３１ないしアンテナ３３４を有する。端末ａ’のＬＴＥ送信部３１１、ＬＴＥ送信部３１２、ＬＴＥ受信部３１３およびＬＴＥ受信部３１４は、第１の実施形態の端末ａの対応する部材と同様の機能を奏するものである。制御部３２０ａは、スケジューリング監視部３２１、活性化／非活性化処理部３２２ａおよび非活性化タイマー設定部３２３を含んで構成される。制御部３２０ａの構成は、活性化／非活性化処理部３２２ａの構成を除いて、第１の実施形態の端末ａの対応する部材と同様の機能を奏するものである。活性化／非活性化処理部３２２ａは、選択部８１１を含んで構成される。
第２の実施形態のマクロセル基地局の構成ａ’１は、第１の実施形態の基地局a１の構成と同じである。
図９は、第２の実施形態の基地局ｂ’１（第１の実施形態の基地局ｂ１に替わるもの）の構成を示す概略ブロック図である。基地局ｂ’１は、ＬＴＥ送信部５１２、ＬＴＥ受信部５１４および制御部５２０ａを含んで構成される。基地局ｂ’１は、各送受信部に接続されたアンテナ５３２および５３４を備える。基地局ｂ’１のＬＴＥ送信部５１２およびＬＴＥ受信部５１４は、第１の実施形態の基地局ｂ１の対応する部材と同様の機能を奏するものである。制御部５２０ａは、無線リソース配置部５２１、活性化／非活性化指示部５２２ａおよび非活性化タイマー設定部５２３を含んで構成される。制御部５２０ａの構成は、活性化／非活性化指示部５２２ａの構成を除いて、第１の実施形態の基地局ｂ１の対応する部材と同様の機能を奏するものである。活性化／非活性化指示部５２２ａは、選択部９１１を含んで構成される。従って、以下では専ら、端末a’の活性化／非活性化処理部３２２ａおよび基地局ｂ’１の活性化／非活性化指示部５２２ａの構成および機能について説明を行う。
【００２１】
端末ａ’の活性化／非活性化処理部３２２ａは、基地局ｂ’１の活性化／非活性化指示部５２２ａからの指示を受信して、以下の（動作１）または（動作２）を選択的に実行する。（動作１）端末a’の活性化／非活性化処理部３２２ａの選択部８１１は、基地局ｂ’１の活性化／非活性化指示部５２２ａからの指示を受信して、その指示が上り下りＳＣｅｌｌの非活性化の指示である場合には、この基地局ｂ’１で使用する全てのＳＣｅｌｌ（ＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２、それ以外にも存在する場合には、それらのＳＣｅｌｌも含めて全てのＳＣｅｌｌ）を非活性化の状態または切断の状態にする。基地局ｂ’１の指示により動作１が選択された場合、動作１の非活性化処理は、非活性化を行うＣＣに伝送すべきデータ信号が存在しない場合に、即時且つ自動的にそのＣＣを非活性化の状態または切断の状態にするので、端末ａの省電力化およびＣＣの他の端末での有効利用を図ることができる。（動作２）その指示が上り下りＳＣｅｌｌの非活性化の指示でない場合には、つまり、例えば下りリンクのみを使用するＳＣｅｌｌの指示であって、その指示が活性化であればそのＣＣの活性化処理を行い（そして自動で関連する非活性化タイマーをターンオンし）、非活性化であればそのＣＣの非活性化処理を即時且つ自動的に行う。この際に、この非活性化タイマーは、ＣＣ(例えば、任意のＳＣｅｌｌ)にデータがスケジューリングされたときに、あるいは基地局より活性化指示を受信したときにネットワーク側で決められた初期値がそのＣＣのタイマー（端末および基地局のタイマー）に設定される。なお、上り下りＳＣｅｌｌの非活性化の指示により、そのスモールセルで通信している基地局の全てのＳＣｅｌｌを非活性化状態にしているが、その替わりに、前記基地局の全てのＳＣｅｌｌを非活性化する指示を別途設けることもできる。
【００２２】
図１０は、第２の実施形態に係る活性化／非活性化動作シーケンスを示す。
（ステップＳ１００１、ステップＳ１００２）端末ａ’と基地局ａ１のＣＡによる接続および端末ａ’と基地局ｂ１のＣＡによる接続のデュアル接続が確立する。なお、このデュアル接続時の動作シーケンスは、第１の実施形態のもの（図６のステップ６０１ないし６１０）と同じものである。（ステップＳ１００３）基地局ｂ１は、端末ａ’に対して、活性化／非活性化指示を送信する。（ステップＳ１００４）端末ａ’はこの活性化／非活性化指示を受信して、（動作１）この指示が、上り下りＳＣｅｌｌの非活性化指示であるときは、そのスモールセルの属する基地局の全てのＳＣｅｌｌについてその非活性化または切断を行う。（動作２）この指示が、下りリンクのみを使用するＳＣｅｌｌの非活性化であれば、そのＳＣｅｌｌの非活性化を行う。また、この指示が、下りリンクのみを使用するＳＣｅｌｌの活性化であれば、そのスモールセルの活性化を行う。そして、この場合は、これに合わせて、このＳＣｅｌｌの非活性化タイマーは自動的にターンオンする。その後この非活性化タイマーのターンオフにより、対応するＳＣｅｌｌは全て非活性の状態になる。（ステップＳ１００５）この状態でも、端末ａ’は依然として基地局ａ’１とは接続を確立したままである。（ステップＳ１００６）また、この状態は端末ａと基地局ｂ１との間のＳＣｅｌｌが非活性の状態であり、この状態をステップＳ１００６の点線の矢印で示している。この状態が切断の状態であれば、この点線の矢印は消えたものとなる。ＰＣｅｌｌからの活性化指示に伴い、スモールセル基地局ｂ１のスモールセルは再度活性化状態に戻ることができる。
【００２３】
＜変形例３＞
図１０では、基地局ｂ１のＳＣｅｌｌ１およびＳＣｅｌｌ２を非活性化状態としたい基地局自身(基地局ｂ１)からＳＣｅｌｌ１で非活性化指示を出しているが、ＰＣｅｌｌ１を使用しているメイン基地局(基地局ａ１)からこの非活性化指示を出してもかまわない。再度活性化する場合には、ＰＣｅｌｌを使用しているメイン基地局(基地局ａ１)からＳＣｅｌｌ活性化指示を出す。
【００２４】
＜変形例４＞
図１０のステップＳ１００６の点線の矢印で示すとおり、端末ａは基地局ｂ１のスモールセルとは非活性化の状態にあるが、基地局ｂ１からの非活性化の指示に従いこの接続を切断することもできる。このことにより、ＳＣｅｌｌ非活性化指示に伴い、スモールセル切断を行うこと（例えば、レイヤー３のＲＲＣ設定をリリース（解除）すること）で、ＲＲＣメッセージによりスモールセル切断を別途行う手間を省くことができる。この切断の後に端末ａ’が再度基地局ｂ１のスモールセルと接続するときには、例えばＲＲＣメッセージによりマクロ基地局ａ１からスモールセル追加の指示を端末ａ’に送ることで再度接続される。すなわち、第１の実施形態に記載した通信システム動作シーケンスのデュアル接続通知からＣＡ接続設定応答までのシーケンス（図６）を実施することになる。
【００２５】
本発明の実施形態の活性化/非活性化制御方法を行うことで、下り信号受信中に上り送信ができない状態に陥ることを避けることが可能となり、さらに、スモールセル基地局の全てのＳＣｅｌｌを一度に非活性化にでき、また、さらには、上述した一度にスモール基地局の全てのＳＣｅｌｌとの切断ができるという効果も生じる。
【００２６】
＜変形例５＞
第１、第２の実施形態では、ＰＣｅｌｌ通信を含んだマクロセル基地局ａ１がメイン基地局で、スモールセル基地局ｂ１がサブ基地局として記載しているが、基地局ｂ１をメイン基地局とし、基地局ａ１をサブ基地局とすることができる。この場合、スモールセル基地局ｂ１がＰＣｅｌｌ通信を含むことになる。
【００２７】
＜変形例６＞
第１、第２の実施形態において、メイン基地局ａ１に、結合した上りリンクおよび下りリンクのＳＣｅｌｌが存在する場合には（図１には、この上り下りＳＣｅｌｌは示していない。）、ＰＣｅｌｌで上り送信が可能であるために、特にこの上り下りＳＣｅｌｌに非活性化タイマーを関連する必要はない。つまり、図７のフローチャートにおいて、ステップＳ７０５で上りリンクおよび下りリンクのＳＣｅｌｌが存在しても、ＰＣｅｌｌが存在すれば、上り下りＳＣｅｌｌに非活性化タイマーを設定しないことができる。もっとも、この種の複数の上り下りＳＣｅｌｌに対しては、全て非活性化タイマーを設定してもよい。
同様に、基地局ｂ１に、上り下りＳＣｅｌｌを運用するコンポーネントキャリアが２ＣＣまたはそれ以上あった場合、そのどれか一つのＳＣｅｌｌが活性化していればよいので、このどれか一つのＳＣｅｌｌに非活性化タイマーを設定すればよい。この場合には、この非活性化タイマーは、例えば、複数の上り下りＳＣｅｌｌに優先順位をつけて、優先順位の高い上り下りＳＣｅｌｌに関連させる。あるいは、下りのみのＳＣｅｌｌに対応付けられた上り下りを使用するＳＣｅｌｌに非活性化タイマーを設定することができる。もっとも、全ての上り下りＳＣｅｌｌに対して非活性化タイマーを設定してもよい。
＜変形例７＞
図１において、端末ａが基地局ａ１、基地局ｂ１および基地局ｂ２（基地局ｂ２は基地局ａ１以外の他のマクロセル基地局であってもよい。）の通信エリアに所在する場合には、端末ａは、基地局ａ１とキャリアグリゲーション通信を行い、同時に基地局ｂ１とキャリアグリゲーション通信を行い、そしてなおかつ同時に基地局ｂ２とキャリアグリゲーション通信を行うことができる。この態様は、第１、第２の実施形態およびその変形例に適用することができる。
（効果）
本発明の第２の実施形態および種々の変形例によれば、第１の実施形態の効果の他に、端末はスモールセル基地局のコンポーネントキャリアを迅速に非活性化または切断をすることができる。
【００２８】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明の実施形態は、ＬＴＥ-Ａでのキャリアアグリゲーションデュアル接続の技術分野またはこれと類似の技術分野において利用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
ａ、ａ’・・・端末    ａ１、ａ’１、・・・マクロセルの基地局    ｂ１ないしｂ５、ｂ’１・・・スモールセルの基地局
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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