(57)【要約】      （修正有）【課題】所定の折り畳み間隔で折り畳まれた印刷媒体を簡単な構造で積層して収容する印刷装置を提供する。【解決手段】所定の折り畳み間隔で折り畳まれた印刷媒体Ｐに情報を印刷し排出する印刷装置１０であって、印刷媒体Ｐの排出方向に印刷媒体Ｐの折り畳み間隔以上の長さを有するとともに印刷媒体排出口１４より落ち込んだ位置に配置される、印刷媒体Ｐをガイドするガイド面７１を有するガイド部７２と、ガイド面７１の印刷媒体Ｐの排出方向に設けられる上方が開放された断面Ｖ字状の印刷媒体載置部７５とを備え、印刷媒体載置部７５は、谷部７６が印刷媒体Ｐが印刷媒体排出口１４から直進したと想定する仮想の排出面Ｑに対して、折り畳み間隔より浅い位置に設けられるとともに、Ｖ字状を形成する２つの斜面７７，７８のうち印刷媒体Ｐの下流側に位置する斜面７７に印刷媒体Ｐを載置する。【選択図】図４
2015071233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の折り畳み間隔で折り畳まれた長尺の印刷媒体に情報を印刷し、印刷媒体排出口から排出する印刷装置であって、
前記印刷媒体の排出方向に少なくとも前記印刷媒体の折り畳み間隔以上の長さを有するとともに前記印刷媒体排出口より一段落ち込んだ位置に配置される、前記印刷媒体の１面をガイドするガイド面を有するガイド部と、
前記ガイド面の、前記印刷媒体の排出方向の下流側に連続して設けられる上方が開放された断面Ｖ字状の印刷媒体載置部と、を備え、
前記印刷媒体載置部は、
Ｖ字状の谷部が、前記印刷媒体が前記印刷媒体排出口から直進したと想定する仮想の排出面に対して、前記折り畳み間隔より浅い位置に設けられるとともに、
Ｖ字状を形成する２つの斜面のうち、前記印刷媒体の排出方向の下流側に位置する斜面に前記印刷媒体を載置することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷媒体排出口と前記印刷媒体載置部のＶ字状の谷部との距離は、前記印刷媒体の前記折り畳み間隔の２倍相当であることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記ガイド部の前記ガイド面は、前記印刷媒体の排出方向に長さ調整が可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印刷媒体載置部のＶ字状の谷部の位置は、前記仮想の排出面に対して、高さ調整が可能であることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の間隔で折り畳まれた長尺の印刷媒体に情報を印刷する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
長尺の印刷媒体に情報を印刷する印刷装置が知られている。長尺の印刷媒体の１つとして、例えば、所定の間隔でミシン目を設け切断可能に構成し、ミシン目部位で交互に逆方向に折り畳まれ積層状態で印刷装置に供給されるファンフォールド紙と呼ばれるものがある。ファンフォールド紙は、従来、ロイコ染料等の顕色反応を利用したノーカーボン用紙や、用紙の裏面にカーボンインクを塗布したカーボン用紙を複数枚重ね合わせたものが一般的であった。ノーカーボン用紙やカーボン用紙は、例えば、インパクトプリンターのドットインパクトヘッドの金属ピンにより圧力が加えられると、加圧部分が発色して文字情報等が複写印刷される。
【０００３】
近年、印刷装置が適用される業容が拡大し、印刷方式の種類や印刷媒体の種類も多岐に亘っている。例えば、ファンフォールド状の台紙にラベルやカード等を剥離可能に貼り付け、インクジェット方式の印刷装置を用い一括印刷し後工程で１枚ずつ発行する形態もある。この場合、印刷済の印刷媒体を再度積層状態にして収容部に収容することが好ましい。印刷済の印刷媒体をファンフォールド状に折り畳む印刷装置として、アーム等のスイング部材を設け、そのアームを駆動して収容部に印刷媒体を積層する印刷装置（画像形成装置）が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２３２４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の印刷装置では、アーム等のスイング部材を設ける必要があり、構造が複雑になり装置が大きくなってしまうという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
（適用例１）所定の折り畳み間隔で折り畳まれた長尺の印刷媒体に情報を印刷し、印刷媒体排出口から排出する印刷装置であって、前記印刷媒体の排出方向に少なくとも前記印刷媒体の折り畳み間隔以上の長さを有するとともに前記印刷媒体排出口より一段落ち込んだ位置に配置される、前記印刷媒体の１面をガイドするガイド面を有するガイド部と、前記ガイド面の、前記印刷媒体の排出方向の下流側に連続して設けられる、上方が開放された断面Ｖ字状の印刷媒体載置部と、を備え、前記印刷媒体載置部は、Ｖ字状の谷部が、前記印刷媒体が前記印刷媒体排出口から直進したと想定する仮想の排出面に対して、前記折り畳み間隔より浅い位置に設けられるとともに、Ｖ字状を形成する２つの斜面のうち、前記印刷媒体の排出方向の下流側に位置する斜面に前記印刷媒体を載置することを特徴とする印刷装置。
【０００８】
この構成によれば、情報が印刷され印刷媒体排出口から排出される印刷媒体は、印刷媒体の１枚目と２枚目との間のミシン目等の折り畳み部が印刷媒体排出口を通過すると、１枚目が一段落ち込んだ位置に配置されるガイド面にガイドされるため、１枚目と２枚目との間の折り畳み部が自重により折れ曲がる。また、ガイド面は印刷媒体の折り畳み間隔以上の長さを有するため、印刷媒体は、折れ曲がった状態でガイド面に沿って進む。印刷媒体の先端が断面Ｖ字状の印刷媒体載置部に至ると、印刷媒体は、Ｖ字状を形成する２つの斜面のうち上流側に位置する斜面に沿って谷部に向かって進む。印刷媒体の先端がＶ字状の谷部に至ると、印刷媒体の１枚目は、２枚目の進行によりＶ字状の谷部に位置する印刷媒体の先端を中心として排出方向に回動し始める。回動に伴い、１枚目と２枚目との間の折り畳み部が持ち上げられる。
【０００９】
なお、Ｖ字状の谷部の位置は、仮想の排出面に対して折り畳み間隔より浅く配置されている。そのため、持ち上げられた１枚目と２枚目との間の折り畳み部は、仮想の排出面よりも高くなり山折りが形成される。この状態で、２枚目と３枚目との間の折り畳み部が印刷媒体排出口を通過すると、印刷媒体の２枚目は自重により下方に折り曲がる。この２枚目と３枚目との間の折り畳み部は、谷折りとなる。谷折り状態の折り畳み部は、ガイド面および印刷媒体載置部の上流側に位置する斜面に沿って進み谷部に至る。その結果、印刷媒体の１枚目と２枚目とは下流側に位置する斜面に積層され載置される。この２枚目と３枚目との間の折り畳み部は、印刷媒体の３枚目の回動中心となる。
【００１０】
以降、印刷媒体の折り畳み部の持ち上がりと自重により折れ曲がりが交互に発生するため、連続する印刷媒体は、順次、山折り状態、谷折り状態を交互に繰り返す。そのため、長尺の印刷媒体は、下流側に位置する印刷媒体載置部の斜面に積層状態で載置される。その結果、アーム等のスイング部材を用いることなく簡単な構造で、印刷済の長尺の印刷媒体を積層状態にして収容部に収容することができる。
【００１１】
（適用例２）前記印刷媒体排出口と前記印刷媒体載置部のＶ字状の谷部との距離は、前記印刷媒体の前記折り畳み間隔の２倍相当であることを特徴とする上記の印刷装置。
【００１２】
印刷媒体排出口と印刷媒体載置部の谷部との距離が印刷媒体の折り畳み間隔の２倍相当であれば、ガイド面と印刷媒体載置部の上流側に位置する斜面とに沿って進む印刷媒体の１枚目および２枚目は直線となることはない。すなわち、印刷媒体の折り畳み部は、山折りもしくは谷折りのいずれかを形成する。
【００１３】
（適用例３）前記ガイド部の前記ガイド面は、前記印刷媒体の排出方向に長さ調整が可能であることを特徴とする上記の印刷装置。
【００１４】
この構成によれば、印刷装置は、折り畳み間隔が異なる複数の種類の印刷媒体に対応することができる。
【００１５】
（適用例４）前記印刷媒体載置部のＶ字状の谷部の位置は、前記仮想の排出面に対して、高さ調整が可能であることを特徴とする上記の印刷装置。
【００１６】
この構成によれば、印刷装置は、折り畳み間隔が異なる複数の種類の印刷媒体に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】印刷装置を印刷媒体の供給方向より見た外観斜視図。
【図２】印刷装置を印刷媒体の排出方向より見た外観斜視図。
【図３】本実施形態に係る印刷装置に適用される印刷媒体の例を示す図。
【図４】印刷装置機構部の構成を示す概略断面図。
【図５】印刷装置における印刷媒体の折り畳み動作を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を適用した実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明で参照する図面では、説明および図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺を実際のものとは異なるように表す場合がある。
【００１９】
（印刷装置の概略構成について）
まず、印刷装置の概略構成について、図１および図２を参照して説明する。図１は、印刷装置を印刷媒体の供給方向より見た外観斜視図であり、図２は、印刷装置を印刷媒体の排出方向より見た外観斜視図である。なお、図１および図２に示すＸ方向は、印刷装置内部での印刷媒体の搬送方向を示し、Ｙ方向は、印刷媒体の幅方向を示し、Ｚ方向は、Ｘ方向およびＹ方向と直交する方向を示す。
【００２０】
図１および図２に示すように、印刷装置１０は、後述する印刷装置機構部２０（図４参照）を内蔵する略直方体形状の外装ケース１２を有する。外装ケース１２は、上面の一方のコーナーにスイッチ１６や動作状態を表示するＬＥＤランプ等からなる表示部１７が設けられている。また、印刷装置１０は、背面側（Ｘ（＋）方向）に、情報が印刷される印刷媒体Ｐが供給される印刷媒体供給口１５が設けられており、前面側（Ｘ（−）方向）に、所望の情報が印刷された印刷媒体Ｐが排出される印刷媒体排出口１４が設けられている。
【００２１】
図１および図２に示す印刷装置１０は、例えば、印刷装置支持台１１の上面に設置されている。そして、印刷装置支持台１１のＸ（＋）方向の面、すなわち印刷媒体供給口１５側の面には、長尺の印刷媒体Ｐを積層状態で収容し印刷装置に供給する印刷媒体供給部１８が設けられている。また、印刷媒体排出口１４には、印刷済の印刷媒体を積層状態で収容する印刷媒体収容部７０が設けられている。印刷媒体収容部７０の詳細については後述する。
【００２２】
本実施形態に係る印刷装置１０は、例えばインクを液滴として吐出するインクジェット方式の業務用の印刷装置である。印刷装置１０は、所定の折り畳み間隔Ｓで折り畳まれ印刷媒体供給部１８に収容される長尺の印刷媒体Ｐ（詳細は後述する）を印刷媒体供給口１５から供給し、印刷装置機構部２０（図４参照）によって所望の情報を印刷して印刷媒体排出口１４から排出する。そして、印刷媒体排出口１４から排出される印刷済の印刷媒体Ｐは印刷媒体収容部７０に収容される。この印刷媒体Ｐは、まとめて取り出され後工程で発行等の処理がされる。
【００２３】
（印刷媒体について）
ここで、本実施形態に係る印刷装置に用いられる印刷媒体について図３を参照して説明する。図３は、本実施形態に係る印刷装置に適用される印刷媒体の例を示す図である。なお、図３に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１および図２に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００２４】
近年、様々な形態の長尺の印刷媒体Ｐが市場に流通している。例えば、長尺の印刷媒体Ｐを所定の間隔でミシン目８５を設け切断可能に構成し、ミシン目８５部位で交互に逆方向に折り畳まれ積層状態で印刷装置１０に供給されるファンフォールド紙と呼ばれるものがある。本実施形態では、ファンフォールド状の台紙８１にラベル８３を剥離可能に貼り付け印刷装置１０を用い一括印刷し後工程で１枚ずつ発行するタイプのものを例にとり説明する。
【００２５】
図３に示すように、印刷媒体Ｐは、長尺の台紙８１と台紙８１の表面に貼り付けられる矩形のラベル８３とを備える。台紙８１は、一定幅で長尺状を呈し、長手方向（Ｘ方向）に所定の間隔（折り畳み間隔Ｓ）を隔てて設けられた折り畳み部としてのミシン目８５が形成され、ミシン目８５によって１つずつ切り離し可能に構成されている。また、台紙８１には、Ｘ方向に沿って両側縁８１ａ，８１ｂに後述するトラクター４４のトラクターピン４５（図４参照）が係合可能なスプロケットホール８７が所定のピッチで列状に形成されている。
【００２６】
また、ラベル８３は、例えば矩形形状を呈し、台紙８１に形成されたミシン目８５間に１枚ずつ配置されている。ラベル８３は、表面が上述の印刷装置１０の印刷領域となり台紙８１から剥離可能となっている。この印刷媒体Ｐは、ミシン目８５で互い違いに折り畳まれ、いわゆるファンフォールド状を呈している。印刷媒体Ｐは、このような形態になっていることによって、トラクター４４を有する印刷装置１０によって、搬送され連続印刷される。
【００２７】
（印刷装置機構部について）
次いで、印刷装置機構部について、図４を参照して説明する。図４は、印刷装置機構部の構成を示す概略断面図であり、（ａ）は全体構成を示す図、（ｂ）は印刷媒体収容部を示す図である。なお、図４に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１および図２に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００２８】
図４に示すように、印刷装置機構部２０は、少なくとも印刷機構２５と、印刷媒体搬送機構４０と、印刷媒体収容部７０と、図示しない制御部とを備える。
図４（ａ）に示すように、印刷機構２５は、プラテン２３と、インクジェットヘッド２６と、キャリッジ２８と、キャリッジ送り機構３０とを有する。インクジェットヘッド２６は、図示しないインク供給機構によって供給されるインクをインク滴として吐出する複数のノズル２７を有し、ノズル２７をＺ方向下方、すなわち印刷媒体Ｐが搬送される搬送経路４１側に向けてキャリッジ２８に搭載される。プラテン２３は、印刷位置Ａを規定する役割を有し、搬送経路４１を挟んでインクジェットヘッド２６に対向する位置に配置される。
【００２９】
キャリッジ２８は、印刷媒体の幅方向（Ｙ方向）に延在するキャリッジ軸２９に移動可能に支持され、キャリッジ送り機構３０によってＹ方向に往復移動される。キャリッジ送り機構３０は、キャリッジモーター３２と、キャリッジモーター３２によって駆動されるタイミングベルト３３とを有する。キャリッジ２８は、タイミングベルト３３に固定されているため、タイミングベルト３３の走行に応じて印刷媒体Ｐの幅方向（Ｙ方向）に往復移動させられる。
【００３０】
印刷媒体搬送機構４０は、搬送経路４１と、第１搬送機構４３と、第２搬送機構５３と、第３搬送機構６３と、図示しない動力伝達機構とを備える。搬送経路４１は、図１および図２に示す印刷装置１０の印刷媒体供給口１５を起点とし、印刷機構２５のインクジェットヘッド２６による印刷位置Ａを経由し印刷媒体排出口１４を終点として図４中Ｘ方向に沿って延びるように形成されている。
【００３１】
そして、搬送経路４１に沿って、上流側から下流側に順次、第１搬送機構４３、第２搬送機構５３、印刷機構２５および第３搬送機構６３が設けられている。なお、この印刷媒体搬送機構４０は、図３に示すスプロケットホール８７（係合孔）を有する印刷媒体Ｐを搬送するものである。
【００３２】
第１搬送機構４３は、印刷媒体供給口１５近傍に設けられ、１対のトラクター４４で構成される。トラクター４４は、印刷媒体Ｐのスプロケットホール８７に挿入可能なトラクターピン４５（係合部）と、外周面にトラクターピン４５が所定間隔で形成されたトラクターベルト４６と、トラクターベルト４６が架け渡されている駆動スプロケット４７および従動スプロケット４８を備えている。１対のトラクター４４は、搬送される印刷媒体Ｐの幅方向の両端にあるスプロケットホール８７に対応するように搬送経路４１のＹ方向両側に配置されている。
【００３３】
第２搬送機構５３は、搬送経路４１に沿って第１搬送機構４３とインクジェットヘッド２６による印刷位置Ａとの間に設けられている。第２搬送機構５３は、第１紙送りローラー５５と、第１紙押えローラー５８とを有している。第１紙送りローラー５５は、ゴム等の弾性体等からなる円柱形状のローラー５６とローラー５６の軸方向を貫くローラー軸５７とから構成され、搬送経路４１を横断するように搬送経路４１のＺ方向下側に設けられている。第１紙押えローラー５８は、ゴム等の弾性体からなる軸支された円柱形状のローラーを有し、Ｚ方向上方から付勢力によって、搬送経路４１を搬送される印刷媒体Ｐを第１紙送りローラー５５に押し付けるように配置されている。
【００３４】
第３搬送機構６３は、搬送経路４１に沿ってインクジェットヘッド２６による印刷位置Ａと印刷媒体排出口１４との間に設けられている。第３搬送機構６３は、第２搬送機構５３と同様に、第２紙送りローラー６５と第２紙押えローラー６８とを有している。第２紙送りローラー６５は、ゴム等の弾性体等からなる円柱形状のローラー６６とローラー６６の軸方向を貫くローラー軸６７とから構成され、搬送経路４１を横断するように搬送経路４１のＺ方向下側に設けられている。第２紙押えローラー６８は、ゴム等の弾性体からなる軸支された円柱形状のローラーを有し、Ｚ方向上方から付勢力によって、搬送経路４１を搬送される印刷媒体Ｐを第２紙送りローラー６５に押し付けるように配置されている。
【００３５】
上述の構成を有する印刷媒体搬送機構４０は、図示しない紙送りモーターの駆動力を得て、第１搬送機構４３のトラクター４４を回転動作させることによって、トラクターピン４５に係合されたスプロケットホール８７を有する印刷媒体Ｐを搬送経路４１に沿って搬送する。第１搬送機構４３によって搬送される印刷媒体Ｐは、第２搬送機構５３の回転動作する第１紙送りローラー５５と第１紙押えローラー５８との間に誘い込まれ、搬送経路４１に沿ってさらに搬送される。第２搬送機構５３によって搬送される印刷媒体Ｐは、印刷機構２５の印刷位置Ａを経由して、第３搬送機構６３の回転動作する第２紙送りローラー６５と第２紙押えローラー６８との間に誘い込まれ、搬送経路４１に沿って印刷媒体排出方向に順次搬送される。なお、紙送りモーターは、図示しない制御装置からの制御信号に基づいて制御される。
【００３６】
（第１実施形態）
（印刷媒体収容部について）
次いで、第１実施形態に係る印刷媒体収容部について、同じく図４を参照して説明する。発明者は、印刷済の長尺の印刷媒体Ｐを、簡単な構造で積層状態にして収容するため、様々な検討および実験を繰り返して以下の構造に至った。本発明は、それらの知見に基づくものである。
【００３７】
図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、印刷媒体収容部７０は、ガイド部７２と、印刷媒体載置部７５とを有する。ガイド部７２は、ＸＹ方向に展開する平板状のガイド面７１を有し、印刷媒体排出口１４の印刷媒体搬送方向（Ｘ方向）の下流側に配置されている。ガイド部７２のガイド面７１は、印刷媒体排出口１４より一段落ち込んだ位置に配置される。なお、ここで、印刷媒体Ｐが印刷媒体排出口１４から排出され直進したとする図１にも示す仮想排出面Ｑを想定し、仮想排出面Ｑとガイド面７１との距離をＭ（図４（ｂ）参照）とする。また、ガイド面７１のＸ方向の長さをＮとする。
【００３８】
本実施形態では、ガイド面７１の長さＮは、適用される印刷媒体Ｐの折り畳み間隔Ｓよりの長い長さに設定されている。仮想排出面Ｑとガイド面７１との距離Ｍは、図３に示すミシン目８５が印刷媒体排出口１４を通過した後に、詳しくはミシン目８５が第３搬送機構６３の第２紙送りローラー６５と第２紙押えローラー６８との間を通過した後に、印刷媒体Ｐの１枚目と２枚目との間のミシン目８５が自重により折れ曲がる程度の距離であればよい。
【００３９】
印刷媒体載置部７５は、ガイド部７２のガイド面７１に連続して設けられ、上方が開放された断面Ｖ字状を呈し、印刷媒体Ｐの搬送方向に沿って順に第１斜面７８と第２斜面７７とを有する。すなわち、第１斜面７８は、ガイド面７１と接続し斜めに立ち下がった面を形成している。そして、第２斜面７７は、Ｖ字状の谷部７６を経て斜めに立ち上がった面を形成している。第１斜面７８と第２斜面７７とがなす角度は、第２斜面７７に印刷媒体Ｐが積層状態で載置可能な角度であればよい。本実施形態では、直角に近い角度で形成されている場合を例にとり説明する。
【００４０】
また、Ｖ字状の谷部７６は、前述の仮想排出面Ｑに対して印刷媒体Ｐの折り畳み間隔Ｓより浅い位置に設けられている。この仮想排出面ＱとＶ字状の谷部７６とのＺ方向の距離をＲとする。印刷媒体排出口１４もしくは第３搬送機構６３と印刷媒体載置部７５のＶ字状の谷部７６との距離Ｔは、印刷媒体Ｐの折り畳み間隔Ｓの２倍相当であることが好ましい。
【００４１】
（印刷媒体の折り畳み動作について）
ここで、上述の印刷装置から排出される印刷媒体の折り畳み動作について図５を参照して説明する。図５は、印刷装置における印刷媒体の折り畳み動作を説明する図であり、（ａ）から（ｆ）と順に折り畳み動作の経過を示す。なお、図を分りやすくするため、ミシン目の部分を黒丸で表示している。また、図５に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１および図２に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００４２】
図５（ａ）に示すように、情報が印刷されたラベル８３が貼付された印刷媒体Ｐは、印刷媒体排出口１４より仮想排出面Ｑに沿ってガイド部７２方向に排出される。印刷媒体Ｐは、ガイド部７２のガイド面７１は、図４（ｂ）に示すように印刷媒体Ｐの折り畳み間隔Ｓより長い長さＮを有し、距離Ｍだけ仮想排出面Ｑより低い位置に配置される。そのため、印刷媒体Ｐの１枚目Ｐ１と２枚目Ｐ２との間のミシン目８５ａが第３搬送機構６３の第２紙送りローラー６５と第２紙押えローラー６８との間を通り抜けた段階で印刷媒体Ｐの１枚目Ｐ１が自重により下方に折れ曲がる。印刷媒体Ｐは、この状態で下流方向に搬送される。
【００４３】
図５（ｂ）に示すように、印刷媒体Ｐの１枚目Ｐ１の先端が、ガイド面７１の範囲を通り過ぎ印刷媒体載置部７５の第１斜面７８に至ると、１枚目Ｐ１の先端Ｐ１ａは、第１斜面７８を境として谷部７６に向かって進む。
【００４４】
次いで、図５（ｃ）に示すように、印刷媒体Ｐの１枚目Ｐ１の先端Ｐ１ａがＶ字状の谷部７６に至ると、印刷媒体Ｐの１枚目Ｐ１は、２枚目Ｐ２の進行に伴いＶ字状の谷部７６に位置する１枚目Ｐ１の先端Ｐ１ａを中心として図中矢印Ｃ方向に回動し始める。そして、１枚目Ｐ１の回動に伴い、１枚目Ｐ１と２枚目Ｐ２との間のミシン目８５ａは持ち上げられ、所謂山折りを形成する。このとき、図４（ｂ）に示すように印刷媒体載置部７５のＶ字状の谷部７６は、仮想排出面Ｑに対して印刷媒体Ｐの折り畳み間隔Ｓより短い距離Ｒを隔てた位置に設けられている。そのため、回動する１枚目Ｐ１と２枚目Ｐ２との間のミシン目８５ａ（山折りの頂点）は、仮想排出面ＱよりＺ方向に高い位置に至る。このとき、ガイド面７１は印刷媒体Ｐの折り畳み間隔Ｓより長い長さＮを有しているため、印刷媒体Ｐの２枚目Ｐ２は、印刷媒体排出口１４から排出され、ガイド面７１上にある。
【００４５】
図５（ｄ）に示すように、印刷媒体Ｐがさらに搬送され、３枚目Ｐ３と４枚目Ｐ４との間のミシン目８５ｃが第３搬送機構６３の第２紙送りローラー６５と第２紙押えローラー６８との間を通り抜けると、印刷媒体Ｐの３枚目Ｐ３の先端部Ｐ３ａが自重により下方に折れ曲がる。そのため、印刷媒体Ｐの２枚目Ｐ２と３枚目Ｐ３との間にミシン目８５ｂは、下方に落ち込み、所謂谷折りを形成する。
【００４６】
図５（ｅ）に示すように、印刷媒体Ｐがさらに搬送されると、１枚目Ｐ１と２枚目Ｐ２との間のミシン目８５ａ（山折り）は矢印Ｃ方向に回動し、印刷媒体載置部７５の第２斜面７７に至る。同時に、２枚目Ｐ２と３枚目Ｐ３との間のミシン目８５ｂ（谷折り）は、印刷媒体載置部７５の第１斜面７８に沿って降下し、印刷媒体載置部７５のＶ字状の谷部７６に至る。
【００４７】
その結果、図５（ｆ）に示すように、印刷媒体Ｐの１枚目Ｐ１と２枚目Ｐ２とは下流側に位置する第２斜面７７に折り畳み状態で積層され載置される。このとき、印刷媒体Ｐの３枚目Ｐ３は、２枚目Ｐ２と３枚目Ｐ３との間のミシン目８５ｂを回動中心として回動する。すなわち、図５（ｃ）に示す状態と同じ状態になる。
【００４８】
以降、印刷媒体Ｐの進行に伴い、境を形成するミシン目８５部分の持ち上がりと自重により折れ曲がりが交互に発生し、順次山折り状態、谷折り状態を交互に繰り返す。そのため、所定の折り畳み間隔Ｓで折り畳まれた長尺の印刷媒体Ｐは、下流側に位置する印刷媒体載置部７５の第２斜面７７に積層状態で載置される。その結果、アーム等のスイング部材を用いることなく簡単な構造で、印刷済の長尺の印刷媒体Ｐを積層状態にして印刷媒体収容部７０に収容することができる。
【００４９】
（第２実施形態）
ここで、第２実施形態に係る印刷装置、特に印刷媒体収容部７０について、図４（ｂ）を参照して説明する。第２実施形態に係る印刷装置１０は、第１実施形態に対して印刷媒体収容部７０のガイド部７２が異なる場合である。第２実施形態に係るガイド部７２は、ガイド面７１のＸ方向の長さＮが調整可能となっている。すなわち、ガイド面７１のＸ方向の長さＮを任意に設定可能である。
【００５０】
設定構造は特に限定しない。例えば、ガイド面７１をＺ方向より見た場合、ガイド面７１を複数の部品によって構成し、ベース部品に対して個々の部品を引出し可能に設定してもよい。引出し構造は、Ｚ方向から見た場合、櫛歯構造としてもよいし、コの字構造としてもよい。また、複数の部品を、ねじ構造を有する長軸でそれぞれ固定し、長軸を回転させることによって伸縮自在としてもよい。公知の平板状部品の長さ変更構造を適用できる。その結果、第２実施形態に係る印刷装置１０は、折り畳み間隔Ｓが異なる複数の種類の印刷媒体Ｐに対応することができる。
【００５１】
（第３実施形態）
ここで、第３実施形態に係る印刷装置、特に印刷媒体収容部７０について、同じく、図４（ｂ）を参照して説明する。第２実施形態に係る印刷装置１０は、第１実施形態に対して印刷媒体収容部７０の印刷媒体載置部７５が異なる場合である。第２実施形態に係る印刷媒体載置部７５は、Ｖ字状の谷部７６と仮想排出面ＱとのＺ方向の距離Ｒが調整可能となっている。すなわち、Ｖ字状の谷部７６のＺ方向の位置を任意に設定可能である。
【００５２】
設定構造は特に限定しない。例えば、第１斜面７８を第２実施形態に係るガイド面７１と同様な構造として、第１斜面７８の長さを変更することによって、Ｖ字状の谷部７６のＺ方向の位置を変更してもよい。公知の構造を適用できる。その結果、第２実施形態に係る印刷装置１０は、折り畳み間隔Ｓが異なる複数の種類の印刷媒体Ｐに対応することができる。
【００５３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は例示であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。例えば上記実施例以外の変形例は、以下の通りである。
【００５４】
本実施形態では、インクを液滴として吐出するインクジェット方式の印刷機構２５を有する印刷装置１０を例にとり説明したがこれに限定しない。印刷方式は、インクを含浸させたリボンを介して金属ピンで加圧するインパクトドット方式であってもよいし、感熱印刷媒体を用い任意の位置を加熱により発色させ画素を形成するサーマル方式であってもよい。印刷方式は特に限定しない。
【００５５】
本実施形態では、印刷媒体Ｐとして、ファンフォールド状の台紙８１にラベル８３を剥離可能に貼り付けたものを例にとり説明したが、これに限定されない。通常の感圧紙で構成されるファンフォールド紙であってもよし、所謂、薬袋（やくたい）用紙と呼ばれる病院や薬局で処方された薬剤を収容するとともに、表面に患者名、薬剤の種類および服用回数等を表示して患者に提供する袋状の連続用紙であってもよい。また、ラベル８３の代わりにカードやチケット等を用いてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０…印刷装置、１４…印刷媒体排出口、１５…印刷媒体供給口、２０…印刷装置機構部、２５…印刷機構、２６…インクジェットヘッド、４０…印刷媒体搬送機構、４１…搬送経路、４３…第１搬送機構、４４…トラクター、５３…第２搬送機構、６３…第３搬送機構、７０…印刷媒体収容部、７１…ガイド面、７２…ガイド部、７５…印刷媒体載置部、７６…谷部、７７…第２斜面、７８…第１斜面、８１…台紙、８３…ラベル、８５…ミシン目、Ａ…印刷位置、Ｐ…印刷媒体、Ｑ…仮想排出面、Ｓ…折り畳み間隔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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