(57)【要約】【課題】貯水室への給水が良好に行われるミスト発生装置を提供する。【解決手段】ソレノイド１４と、貯水室１０内の水位の下限を検知するフロートスイッチ２５と、前記貯水室１０内の貯水を破砕してナノミストと負イオンを発生させるミスト発生部２０と、該ミスト発生部２０で発生したナノミストと負イオンを含んだ加湿空気を室内に送風する送風ファン２１と、該送風ファン２１を駆動させ器具本体１に形成された送風口４から前記ミスト発生部で発生したナノミストと負イオンを含んだ加湿空気を送風するミスト運転を実施する制御部３８とを備えたミスト発生装置に於いて、前記制御部３８は、フロートスイッチ２５の貯水室１０内の水位の下限を検知した信号を受けて、ソレノイド１４に通電して給水弁を開弁させて給水を開始させると共に、計時手段２６に計時を開始させ所定時間のカウントアップでソレノイド１４への通電を停止して給水弁を閉弁させるものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
器具本体と、該器具本体内に設置され所定量の水を貯水する貯水室と、該貯水室に一定量の水を随時供給する給水タンクと、該給水タンクの給水弁を通電によるプランジャーの押し上げで給水弁を開弁して水の供給制御を行うソレノイドと、前記貯水室内の水位の下限を検知するフロートスイッチと、前記貯水室内の貯水を破砕してナノミストと負イオンを発生させるミスト発生部と、該ミスト発生部で発生したナノミストと負イオンを含んだ加湿空気を室内に送風する送風ファンと、該送風ファンを駆動させ前記器具本体に形成された送風口から前記ミスト発生部で発生したナノミストと負イオンを含んだ加湿空気を送風するミスト運転を実施する制御部とを備えたミスト発生装置に於いて、前記制御部は、フロートスイッチの貯水室内の水位の下限を検知した信号を受けて、ソレノイドに通電して給水弁を開弁させて給水を開始させると共に、計時手段に計時を開始させ所定時間のカウントアップでソレノイドへの通電を停止して給水弁を閉弁させる事を特徴とするミスト発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ナノミストと負イオンを含んだ加湿空気を発生させるミスト発生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来よりこの種のものに於いては、ミスト発生部が水を破砕してナノミストと負イオンを生成する貯水室に貯水された水は、水位に伴って上下動するフロートスイッチよって電磁弁を開閉制御することで、貯水室内には常に一定量の水を貯水するようにしているものであった。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１９６５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところでこの従来のものでは、フロートスイッチが水面の波立ちでチャタリングを起こし、給水の開閉手段である電磁弁が頻繁にＯＮ／ＯＦＦを繰り返すことで、電磁弁の故障や劣化を早めると言う課題を有するものであった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明はこの点に着目し上記課題を解決する為に、請求項１では、器具本体と、該器具本体内に設置され所定量の水を貯水する貯水室と、該貯水室に一定量の水を随時供給する給水タンクと、該給水タンクの給水弁を通電によるプランジャーの押し上げで給水弁を開弁して水の供給制御を行うソレノイドと、前記貯水室内の水位の下限を検知するフロートスイッチと、前記貯水室内の貯水を破砕してナノミストと負イオンを発生させるミスト発生部と、該ミスト発生部で発生したナノミストと負イオンを含んだ加湿空気を室内に送風する送風ファンと、該送風ファンを駆動させ前記器具本体に形成された送風口から前記ミスト発生部で発生したナノミストと負イオンを含んだ加湿空気を送風するミスト運転を実施する制御部とを備えたミスト発生装置に於いて、前記制御部は、フロートスイッチの貯水室内の水位の下限を検知した信号を受けて、ソレノイドに通電して給水弁を開弁させて給水を開始させると共に、計時手段に計時を開始させ所定時間のカウントアップでソレノイドへの通電を停止して給水弁を閉弁させるものである。
【発明の効果】
【０００６】
以上のようにこの発明によれば、フロートスイッチによる貯水室の下限水位検知の信号を受けて、制御部がソレノイドに通電してプランジャーを押し上げて給水タンクの給水弁を開弁して給水を開始させると共に、計時手段に所定時間のカウントを開始させ、この計時手段の一定時間のカウントアップでソレノイドへの通電を停止させて、給水を停止させるようにしたので、フロートスイッチが水面の波立ちでチャタリングしても、ソレノイドの通電停止は時間で行われＯＮ／ＯＦＦを繰り返すことがなく、ソレノイドの故障や劣化を防止することが出来、長期に渡って正確で良好な給水を行うことが出来るものである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】この発明の一実施形態のミスト発生装置の外観を説明する斜視図。
【図２】同実施形態の概略構成図。
【図３】同実施形態の制御ブロック図。
【図４】同実施形態の給水制御を説明するフローチャート。
【図５】同実施形態のミスト運転終了後の制御を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
次にこの発明の一実施形態におけるミスト発生装置を図に基づいて説明する。
１は器具本体であり、該器具本体１の下面を構成する下面ケース２と、上面を構成する上面ケース３とで構成されている。
【０００９】
４は器具本体１内で発生した加湿空気を室内に放出する送風口、５は器具本体１の正面に引き出し用の取っ手が形成され、器具本体１内で発生した排水を所定量だけ貯留する排水トレー、６は器具本体１の上面に形成され開閉自在の給水タンク扉、７は各種操作用のスイッチが設置された操作部である。
【００１０】
８は器具本体１内に固定された外ケース、９は外ケース８上部に対して装着や取り外しが可能な内ケースであり、内ケース９内には所定量の水を貯めることができ、外ケース８と内ケース９とで貯水室１０を構成するものである。
【００１１】
１１は所定量の水を内部に貯水可能なカートリッジ式の給水タンク、１２は給水タンク１１の先端に装着された給水弁であり、給水弁１２の図示しない流入口が通電された磁力でプランジャー１３を押し上げられることで開弁するソレノイド１４が備えられており、給水タンク１１内の貯水を貯水室１０へ供給するものである。
【００１２】
１５は前記貯水室１０内の貯水に下端を水没させ、駆動軸１６に軸支された筒状の回転体であり、この回転体１５は略中央部で駆動軸１６の端部と図示しないナットで固定されており、ナットを外して回転体１５を取り外した後に、前記貯水室１０の内ケース９を前記外ケース８から取り外すことが出来る。
【００１３】
前記回転体１５は、中空逆円錐形で上方に向かって径が徐々に拡大するものであり、駆動軸１６に接続され回転体１５を回転駆動させるミストモータ１７を駆動させ、回転体１５が回転することでの回転の遠心力で貯水室１０内の貯水を汲み上げ、回転体１５の外壁および内壁を伝わせて水を押し上げて、回転体１５の外壁を伝わせて押し上げた水を周囲に飛散させると共に、回転体１５の内壁を伝わせて押し上げた水を回転体１５の上端に形成された複数の図示しない飛散口から周囲に飛散させる。
【００１４】
１８は回転体１５の上部外周に所定間隔を離間させて位置し、回転体１５と共に回転する円筒状の多孔体で、該多孔体１８には、その全周壁に多数のスリットや金網やパンチングメタル等から成る衝突体としての多孔部１９が設置されており、前記回転体１５、前記ミストモータ１７及び前記多孔体１８とでミスト発生部２０が構成されている。
【００１５】
前記ミスト発生部２０を構成するミストモータ１７を駆動させ、回転体１５を回転させたことで発生する遠心力で貯水室１０内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、多孔部１９を通過した水滴が破砕されることで、水の粒子を微細化してナノメートル（ｎｍ）サイズのミストが生成すると共に、水の粒子の微細化によるレナード効果で負イオンを多量に発生させるものである。
【００１６】
２１は所定の回転数で駆動する送風ファンであり、器具本体１の背面にある図示しない吸い込み口から吸い込んだ室内空気を吹き出して、貯水室１０内を通過させて送風口４から送風することで、貯水室１０内で発生させたナノミストと負イオンを含んだ加湿空気を室内に供給する。
【００１７】
２２は貯水室１０の底部に設置され、該貯水室１０内の貯水を間接的に加熱する加熱ヒータであり、内ケース９の外壁にバネ２３によって押し当てられ、内ケース９内の貯水温度を検知する貯水温度センサ２４で検知される温度が所定温度となるよう、ＯＮ／ＯＦＦ状態を適宜切り替えて貯水温度を調節する。
【００１８】
２５は内ケース９内に設置され、水面に浮くフロートが上下することで水位を検知するフロートスイッチであり、内ケース９内の水位が低下して下限水位以下になったらＯＮ信号を出力し、後述する制御部を介してソレノイド１４を通電させてプランジャー１３を押し上げて給水弁１２を開弁し、給水タンク１１内の水が補水されるものであり、又フロートスイッチ２５のＯＮ信号を受けて制御部内の計時手段２６が計時を開始し所定時間ここでは１５秒のカウントアップでソレノイド１４の通電を停止し、プランジャー１３を元に戻すことで給水弁１２を閉弁して補水を時間で停止させるものであり、更に運転スイッチ（図示せず）のＯＦＦ時の運転停止時には、フロートスイッチ２５のＯＮ信号は受け付けず、給水タンク１１内に水が残っている状態での排水トレー５への排水を許容するものである。
【００１９】
２７は内ケース９の底部に形成された排水口であり、略円筒状の筒部２８と、該筒部２８の外周に形成された略鍔状のリング部２９とで構成されており、前記筒部２８内部に設置された排水バルブ３０が上下方向に動作することで、内ケース９からの貯水の排水を制御する。
【００２０】
３１は外ケース８の下部と接続し、前記排水口２７の筒部２８を所定の装着箇所に案内する突起３２を略中央に備えた排水口ガイドであり、内ケース９が排水口ガイド３１上に装着されることで、排水バルブ３０が突起３２に当接して上方に持ち上げられ、内ケース９内の貯水が排水口ガイド３１に流入する。
【００２１】
３３は排水口ガイド３１と接続され、配管途中に電磁式の排水弁３４が設置された排水管であり、内ケース９が排水口ガイド３１に装着されると突起３２によって排水バルブ３０が持ち上げられ、内ケース９内の貯水が排水口ガイド３１から排水管３３内に流入し、排水管３３の端部から排水トレー５内に流れ落ちることで、内ケース９内の貯水を排水として回収することができる。
【００２２】
３５は排水トレー５の側面に設置され、マグネット３６の接続有無によってＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替えることで、排水トレー５内に所定量以上の水が貯留して満水か判断可能な近接センサ方式の排水センサであり、排水トレー５内に所定量以上の排水が貯留してマグネット３６が排水センサ３５から離れたらＯＮ信号を出力して満水を検知し、排水弁３４を閉止させて排水管３３からの水の流入を防止することで、排水トレー５から水が溢れることを防止するため、器具本体１の設置面を濡らすことがない。
【００２３】
３７は外ケース８の下部にあり、排水管３３に沿って平行に設置された排水案内板であり、排水口２７と排水口ガイド３１との間から溢れ出した水を回収して、排水トレー５まで案内可能な構成にしたことで、器具本体１の設置面を濡らすことがない。
【００２４】
３８は各センサで検知された検知値や操作部７上に備えられた各スイッチでの設定内容に基づき、運転内容や弁の開閉を制御するマイコンで構成された制御部であり、ミストモータ１７を所定の回転数で駆動させるミストモータ制御手段３９と、送風ファン２１を所定の回転数で駆動させる送風ファン制御手段４０と、給水タンク１１の給水弁１２を開弁するソレノイド１４への通電時間や、内ケース９内の水の排水時に排水弁３０を開放していから経過した時間をカウントする計時手段２６とが備えられている。
【００２５】
次にこの一実施形態に於ける給水制御について説明する。
まず、給水タンク１１を満水にして器具本体１にセットし、操作部７上にある運転スイッチをＯＮ状態にして運転を開始すると、図４のフローチャートに示すように、フロートスイッチ２５が貯水室１０内の水位を検知し下限水位以下の場合は（ステップ４１）、ＹＥＳでステップ４２に進み運転中かどうかを確認し、ＮＯの時はステップ４３でソレノイド１４への通電信号を送らず、運転中の場合のみＹＥＳでステップ４４に進み制御部３８を介してソレノイド１４に通電し、プランジャー１３を押し上げて給水弁１２を開弁させて給水タンク１１内の水を貯水室１０に給水させると共に、計時手段２６に所定時間ここでは１５秒の計時のカウントを開始させる。
【００２６】
そしてステップ４５で計時手段２６が１５秒のカウントアップすると、ＹＥＳでステップ４６に進み制御部３８を介してソレノイド１４の通電を停止させることで、プランジャー１３を元に戻し給水弁１２を閉弁させて給水タンク１１からの補水を終了させることで、貯水室１０内の水位を常に一定水位に保持することが出来、この状態でミスト発生部２０を構成するミストモータ１７及び送風ファン２１を駆動すれば、回転体１５の回転による遠心力で貯水室１０内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、多孔部１９を通過した水滴が破砕されることで、水の粒子を微細化してナノメートルサイズのミストが生成すると共に、水の粒子の微細化によるレナード効果で負イオンを多量に発生させ、これを送風ファン２１の室内空気の送風で室内に放出して、良好な加湿と水のフィルタ作用を利用しての空気清浄が行われるものである。
【００２７】
又このように給水弁１２の開弁はフロートスイッチ２５による水位の低下で行い、給水弁１２の閉弁は所定時間をカウントするタイマーで行うことで、水面の波立ちによるフロートスイッチ２５のチャタリングでソレノイド１４がＯＮ／ＯＦＦを繰り返すことがなく、正確に一定量の給水が出来ると共に、ソレノイド１４の故障や劣化を防止することが出来、長期に渡って正確で良好な給水を行うことが出来るものである。
【００２８】
次にミスト運転終了後の排水及び乾燥運転について図５のフローチャートに基づいて説明する。
ミスト運転中に操作部７上にある図示しない運転スイッチがＯＦＦ状態に切り替えられたら、制御部３８は、排水センサ３５がＯＦＦ状態になっているか判断し（ステップ４７）、排水センサ３５がＯＦＦ状態であれば、排水弁３４を開放して（ステップ４８）内ケース９内の水を排水トレー５に案内し、更に計時手段２６で排水弁３４を開放してから経過した時間のカウントを開始する（ステップ４９）。一方、排水センサ３４がＯＮ状態であれば、制御部３８は、排水トレー５内が満水だとして図示しないスピーカから報知音を鳴らし、図示しない表示部で排水トレー５内が満水である旨を表示し、エラーを報知する（ステップ５０）。
【００２９】
ステップ４８で排水弁３４を開放したら、制御部３８は、計時手段２６でのカウント時間が所定時間である２０秒経過したか判断し（ステップ４９）、２０秒経過していれば、内ケース９内の水が全て排水トレー５内に流入したとして排水弁３４を閉止し、送風ファン制御手段４０により送風ファン２１を所定回転数で駆動させて内ケース９内の乾燥運転を開始する（ステップ５１）。一方、計時手段２６でのカウント時間が２０秒経過していなければ、制御部３８は、排水センサ３４がＯＮ状態であるか判断し（ステップ５２）、排水センサ３４がＯＮ状態であれば、排水トレー５内が満水だとしてステップ５０へ進み、排水センサ３４がＯＦＦ状態であれば、再度ステップ４８で排水弁３４を開放してから経過した時間を確認する。
【００３０】
ステップ５１で排水弁３４を閉止して送風ファン２１を駆動させる乾燥運転を開始したら、制御部３８は、送風ファン２１の駆動開始からカウントした時間を計時手段２６で確認し、カウントした時間が１５分経過したか判断し（ステップ５３）、送風ファン２１の駆動開始から１５分経過してれば、送風ファン制御手段４０により送風ファン２１の駆動を停止させ（ステップ５４）、乾燥運転を終了する。
【００３１】
なお、ステップ５０で排水トレー５内が満水であるとしてエラーを報知した後、使用者が排水トレー５を器具本体１から取り出し、排水トレー５内の水を排水してから再度器具本体１に設置して、操作部７上にある図示しない排水スイッチをＯＮ状態にすることで、ステップ４７から制御を再開する。
【００３２】
こののように、ミスト運転が終了したら排水弁３４を開放して内ケース９内の水を排水し、内ケース９内の水が全て排水されたと判断したら、送風ファン２１を駆動させる乾燥運転を行うので、ミスト運転が終了する度に使用者が内ケース９を清掃せずとも、内ケース９内が常時清潔に保たれるため、菌やカビの発生を防止することができ、使い勝手が向上する。
【符号の説明】
【００３３】
１  器具本体
４  送風口
５  排水トレー
８  外ケース
９  内ケース
１０  貯水室
１１  給水タンク
１２  給水弁
１３  プランジャー
１４  ソレノイド
２０  ミスト発生部
２１  送風ファン
２５  フロートスイッチ
２６  計時手段
３８  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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