(57)【要約】【課題】コンベヤケース１０の組み立てを容易にする。【解決手段】底部２０と、底部２０に対して立ち上げられる一対の側部４０とを有するコンベヤケース１０と、コンベヤケース１０内で搬送方向ＦＷと戻り方向ＢＷとに循環しながら走行するチェーン６５と、チェーン６５に接続され、コンベヤケース１０内で搬送方向ＦＷと戻り方向ＢＷとに循環するとともに、搬送方向ＦＷに向けてコンベヤケース１０の底部に接触しながら走行する、複数のクリート７０と、を備える。コンベヤケース１０は、複数のフレームユニット１２、１４、１６Ａ、１６Ｂ、１８Ｂ、１８Ｃと、複数のフレームユニットのうち、隣接する一対のフレームユニットを連結する第１固着部材Ｂ４、Ｂ５と、を有する。フレームユニットは、底部２０を構成する底部部材２２と、側部４０Ａ、４０Ｂを構成する側部部材４２と、底部部材２２と側部部材４２とを連結する第２固着部材Ｂ１と、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と、前記底部に対して立ち上げられる一対の側部とを有するコンベヤケースと、
前記コンベヤケース内で搬送方向と戻り方向とに循環しながら走行するチェーンと、
前記チェーンに接続され、前記コンベヤケース内で前記搬送方向と前記戻り方向とに循環するとともに、前記搬送方向に向けて前記コンベヤケースの前記底部に接触しながら走行する、複数のクリートと、を備え、
前記コンベヤケースは、
複数のフレームユニットと、
前記複数のフレームユニットのうち、隣接する一対のフレームユニットを連結する第１固着部材と、を有し、
前記フレームユニットは、
前記底部を構成する底部部材と、
前記側部を構成する側部部材と、
前記底部部材と前記側部部材とを連結する第２固着部材と、
を有する、コンベヤ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコンベヤ装置であって、
前記底部部材は、前記側部部材よりも高い耐磨耗性を有する部分を含む、コンベヤ装置。
【請求項３】
請求項１又は２のいずれか１項に記載のコンベヤ装置であって、
前記チェーンは、前記コンベヤケースの前記一対の側部のうち、一方の前記側部に近接して配置されており、
前記フレームユニットは、
前記搬送方向と前記戻り方向の前記チェーンを保持する、搬送用レール保持部、及び、戻り用レール保持部と、
前記フレームユニットの内部を、前記複数のクリートが前記搬送方向に走行する搬送領域と、前記複数のクリートが前記戻り方向に走行する戻り領域とに区分するクリートカバーと、
前記搬送用レール保持部、前記戻り用レール保持部、及び、前記クリートカバーを前記側部部材に連結する第３固着部材と、
を更に有する、コンベヤ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のコンベヤ装置であって、
前記底部部材は、
前記コンベヤケースの前記底部を構成する底板部と、
前記底板部に対して立ち上げられ、前記コンベヤケースの前記側部の一部を構成するとともに、前記側部部材が取り付けられる一対の側板取付け部と、を有する、コンベヤ装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のコンベヤ装置であって、
前記フレームユニットは、中間フレームユニットを有し、
前記中間フレームユニットの前記搬送方向に沿った長さを、前記チェーンのチェーンピッチの整数倍とした、コンベヤ装置。
【請求項６】
請求項５に記載のコンベヤ装置であって、
前記搬送方向に沿った長さが異なる複数の中間フレームユニットを有する標準フレームユニットを設定し、
前記標準フレームユニットから選択した１又は２以上の前記中間フレームユニットを用いて前記コンベヤケースが構成される、コンベヤ装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載のコンベヤ装置であって、
前記コンベヤケースは、脚部を有し、
前記脚部は、
前記底部部材に取り付けられ、下端部が底部部材の下端部よりも下方に位置する脚部基体と、
前記脚部基体に連結される脚部本体と、
を有する、コンベヤ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンベヤケースと、コンベヤケースの底部に接触しながら走行する複数のクリートとを備えるコンベヤ装置に関する。より詳細には、コンベヤケースの組み立てを容易に行うことができるコンベヤ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンベヤケースと、コンベヤケースの底部上の搬送物を押送する複数のクリートとを備えるコンベヤ装置は公知である（例えば、特開２００７−１６９０３１号公報参照）。
【０００３】
特開２００７−１６９０３１号公報に開示されるコンベヤ装置は、例えば、工作機械から排出されるプレス型抜きした抜き屑や、切り屑、削り屑等（以下、加工屑等という）を複数のクリート（スクレーパ）により押送する。加工屑等の搬送物は、大きさが一定でなく、大小様々である。このため、複数のクリートは、細かな加工屑等であっても押送できるように、コンベヤケースの底部に接触しながら走行するように構成されている。
【０００４】
クリートがコンベヤケースの底部に接触しながら走行すると、コンベヤケースの底部は搬送物やクリートによって強く摩擦される。このため、クリートがコンベヤケースの底部に接触しながら走行するコンベヤ装置では、コンベヤケースの底部の摩耗が激しいという問題がある。コンベヤケースの底部の摩耗は、コンベヤケース全体に発生するが、摩耗が比較的激しい部分と、比較的少ない部分とがある。摩耗が激しい部分は、例えば、搬送物が投入される部分の底板や、搬送経路が水平方向又は上下方向に曲がる部分である。
【０００５】
特開２００７−１６９０３１号公報には明示されていないが、クリートがコンベヤケースの底部に接触しながら走行するコンベヤ装置では、コンベヤケースは、複数の部材を溶接して組み立てられる。コンベヤケース全体が溶接されているため、コンベヤケースの底部を部分的に交換することが難しい。このため、摩耗が進行した部分がコンベヤケースの底部の一部だけであっても、摩耗した部分だけを交換することができず、コンベヤケース全体を交換しなければならないという問題があった。
【０００６】
また、長尺のコンベヤケースを歪みが出ないように正確に溶接して組み立てるには、熟練した溶接作業者と設備が必要であり、設置場所で溶接してコンベヤケースを組み立てることは困難である。このため、溶接作業者と設備とを備えた工場でコンベヤケースを組み立ててから、コンベヤケースを設置場所へ輸送することが行われている。
【０００７】
しかしながら、組み立てたコンベヤケースは体積が大きくなる。このため、コンベヤケースを工場で組み立ててから設置場所に輸送すると、輸送コストが嵩むという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１６９０３１号公報
【０００９】
つまり、クリートがコンベヤケースの底部に接触しながら走行するコンベヤ装置では、コンベヤケースが溶接によって組み立てられているため、コンベヤケースの組み立てが難しく、工場で組み立てて設置場所に輸送するため、輸送コストが掛かるという問題があった。
【００１０】
また、コンベヤケースが溶接によって組み立てられているため、摩耗が進行した部分がコンベヤケースの底部の一部だけであっても、コンベヤケース全体を交換しなければならないという問題があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、クリートがコンベヤケースの底部に接触しながら走行するコンベヤ装置において、コンベヤケースの組み立てを容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のコンベヤ装置は、底部と、底部に対して立ち上げられる一対の側部とを有するコンベヤケースと、コンベヤケース内で搬送方向と戻り方向とに循環しながら走行するチェーンと、チェーンに接続され、コンベヤケース内で搬送方向と戻り方向とに循環するとともに、搬送方向に向けてコンベヤケースの底部に接触しながら走行する、複数のクリートと、を備え、コンベヤケースは、複数のフレームユニットと、複数のフレームユニットのうち、隣接する一対のフレームユニットを連結する第１固着部材と、を有し、フレームユニットは、底部を構成する底部部材と、側部を構成する側部部材と、底部部材と側部部材とを連結する第２固着部材と、を有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のコンベヤ装置によれば、コンベヤケースを容易に組み立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るコンベヤ装置の側面図である。
【図２】図２は、図１のＡ―Ａ線における正面断面図である。
【図３】図３は、長さが異なる複数種類の直線フレームユニットの側面図である。
【図４】図４は、底部部材と側部部材とを連結する状態を示す正面断面図である。
【図５】図５は、搬送用レール保持部、及び、戻り用レール保持部を側部部材に連結する状態を示す正面断面図である。
【図６】図６は、クリートカバーを取り付ける状態を示す正面断面図である。
【図７】図７は、テールフレームユニットと直線フレームユニットを連結する状態を示す平面図である。
【図８】図８は、直線フレームユニットに連結された曲りフレームユニットの側面図である。
【図９】図９は、曲りフレームユニットの底部部材を取り外した状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施形態にかかるコンベヤ装置は、底部と、底部に対して立ち上げられる一対の側部とを有するコンベヤケースと、コンベヤケース内で搬送方向と戻り方向とに循環しながら走行するチェーンと、チェーンに接続され、コンベヤケース内で搬送方向と戻り方向とに循環するとともに、搬送方向に向けてコンベヤケースの底部に接触しながら走行する、複数のクリートと、を備え、コンベヤケースは、複数のフレームユニットと、複数のフレームユニットのうち、隣接する一対のフレームユニットを連結する第１固着部材と、を有し、フレームユニットは、底部を構成する底部部材と、側部を構成する側部部材と、底部部材と側部部材とを連結する第２固着部材と、を有する（第１の構成）。
【００１６】
上記の構成によれば、コンベヤケースの組み立てに第１固着部材と第２固着部材を用いるため、コンベヤケースを容易に組み立てることができる。また、コンベヤケースの底部の摩耗が進行した場合には、摩耗した底部部材をコンベヤケースから取り外し、新たな底部部材をコンベヤケースに取り付けることができる。このため、摩耗が進行した底部部材だけを容易に交換することができ、コンベヤケース全体を交換する必要がない。
【００１７】
上記第１の構成において、底部部材は、側部部材よりも高い耐磨耗性を有する部分を含むようにしてもよい（第２の構成）。
【００１８】
上記の構成によれば、搬送物やクリートの摩擦によって摩耗しやすい底部部材の摩耗を抑制することができる。また、摩耗しやすい部分を予め耐摩耗性の高い素材で形成することにより、摩耗を抑制し、メンテナンスの頻度を低減させることができる。
【００１９】
上記第１〜第２のいずれかの構成において、チェーンは、コンベヤケースの一対の側部のうち、一方の側部に近接して配置されており、フレームユニットは、搬送方向と戻り方向のチェーンを保持する、搬送用レール保持部、及び、戻り用レール保持部と、フレームユニットの内部を、複数のクリートが搬送方向に走行する搬送領域と、複数のクリートが戻り方向に走行する戻り領域とに区分するクリートカバーと、搬送用レール保持部、戻り用レール保持部、及び、クリートカバーを側部部材に連結する第３固着部材と、を有するようにしてもよい（第３の構成）。
【００２０】
上記の構成によれば、各フレームユニットを構成する部材を設置場所に輸送し、設置場所でコンベヤケースを組み立てることができる。各フレームユニットを構成する部材は、コンベヤケースを組み立てた状態と比較して体積が小さい。このため、コンベヤケースを工場で組み立ててから設置場所へ輸送する場合と比較して、輸送コストを抑えることができる。また、搬送用レール保持部、及び、戻り用レール保持部の両方が側部部材に取り付けられることにより、搬送用レール保持部、及び、戻り用レール保持部の取り付け位置の誤差が少なくなる。このため、コンベヤケースの精度を向上させることができる。
【００２１】
上記第３の構成において、底部部材は、コンベヤケースの底部を構成する底板部と、底板部に対して立ち上げられ、コンベヤケースの側部の一部を構成するとともに、側部部材が取り付けられる一対の側板取付け部と、を有するようにしてもよい（第４の構成）。
【００２２】
上記の構成によれば、底板部と一対の側板取付け部とが一体に形成されるため、底部部材の剛性が向上する。このため、コンベヤケースの剛性を向上させることができる。
【００２３】
上記第１〜第４のいずれかの構成において、フレームユニットは、中間フレームユニットを有し、中間フレームユニットの搬送方向に沿った長さを、チェーンのチェーンピッチの整数倍としてもよい（第５の構成）。
【００２４】
上記の構成によれば、チェーンの経路の長さをチェーンピッチで割り切れる長さにしやすく、コンベヤ装置の設計が容易になる。
【００２５】
上記第５の構成において、搬送方向に沿った長さが異なる複数の中間フレームユニットを有する標準フレームユニットを設定し、標準フレームユニットから選択した１又は２以上の中間フレームユニットを用いてコンベヤケースが構成されるようにしてもよい（第６の構成）。
【００２６】
上記の構成によれば、標準フレームユニットを組み合わせることで設計が可能となるため、受注から納期までのリードタイムを短くすることができる。また、標準フレームユニットは、見込み生産や在庫化することが可能になるため、受注から納期までのリードタイムを短くすることができる。
【００２７】
上記第１〜第６のいずれかの構成において、コンベヤケースは、脚部を有し、脚部は、底部部材に取り付けられ、下端部が底部部材の下端部よりも下方に位置する脚部基体と、脚部基体に連結される脚部本体と、を有する構成としてもよい（第７の構成）。
【００２８】
上記の構成によれば、底部部材を交換する場合、脚部本体を脚部基体から分離することで、底部部材が取り外しやすくなる。また、脚部基体の下端部が底部部材の下端部より下方に位置するため、コンベヤケースを組み立てる場合に、各ユニットフレームは脚部基体によって安定した姿勢が保たれるため、コンベヤケースの組み立てが容易となる。
【００２９】
［実施形態］
以下、図面を参照し、本発明の実施形態に係るコンベヤ装置を詳しく説明する。図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。なお、説明を分かりやすくするために、以下で参照する図面においては、構成が簡略化または模式化して示されたり、一部の構成部材が省略されたりしている。また、各図に示された構成部材間の寸法比は、必ずしも実際の寸法比を示すものではない。
【００３０】
［全体構成］
まず、コンベヤ装置１００の全体構成について説明する。図１は、本発明の実施形態に係るコンベヤ装置１００の側面図である。図２は、図１のＡ―Ａ線における正面断面図である。以下の図では、矢印Ｆはコンベヤ装置１００の前方を示し、矢印Ｂはコンベヤ装置１００の後方を示す。矢印Ｒはコンベヤ装置１００の右方向を示し、矢印Ｌはコンベヤ装置１００の左方向を示す。矢印Ｕはコンベヤ装置１００の上方向を示し、矢印Ｄはコンベヤ装置１００の下方を示す。
【００３１】
図１、図２に示すように、本実施形態に係るコンベヤ装置１００は、コンベヤケース１０と、複数のクリート７０とを備える。複数のクリート７０は、コンベヤケース１０の底部２０上の搬送物を搬送方向ＦＷに押送する。搬送物は、例えば、工作機械から排出されるプレス型抜きした抜き屑や、切り屑、削り屑等の加工屑等である。搬送物は、投入口１３からコンベヤケース１０の内部に投入され、排出口１５から排出される。
【００３２】
コンベヤケース１０は、複数のフレームユニットで構成される。図１に示すように、本実施形態では、フレームユニットとして、テールフレームユニット１２、ヘッドフレームユニット１４、上曲がりフレームユニット１６Ａ、下曲がりフレームユニット１６Ｂ、及び、直線フレームユニット１８Ｂ、１８Ｃを有する。以下の説明では、テールフレームユニット１２とヘッドフレームユニット１４との間に配置されるフレームユニットを中間フレームユニットとする。本実施形態の中間フレームユニットは、上曲がりフレームユニット１６Ａ、下曲がりフレームユニット１６Ｂ、及び、直線フレームユニット１８Ｂ、１８Ｃである。
【００３３】
ヘッドフレームユニット１４は、軸６１Ａと駆動スプロケット６１Ｂを有している。軸６１Ａは、フレーム内側方向に伸びている。駆動スプロケット６１Ｂは、軸６１Ａに取り付けられている。軸６１Ａは、減速機６２Ａを介して電動モータ６２Ｂに接続されている。
【００３４】
テールフレームユニット１２は、軸６３Ａと従動スプロケット６３Ｂを有している。軸６３Ａは、フレーム内側方向に伸びている。従動スプロケット６３Ｂは、軸６３Ａに取り付けられている。軸６３Ａは、テークアップ機構６４に取り付けられている。
【００３５】
駆動スプロケット６１Ｂと従動スプロケット６３Ｂには、チェーン６５が巻き掛けられている。駆動スプロケット６１Ｂと従動スプロケット６３Ｂが回転することにより、チェーン６５は、コンベヤケース１０の内部で搬送方向ＦＷと戻り方向ＢＷとに循環しながら走行する。図１において、巻き掛けられたチェーン６５のうち、下部が搬送方向ＦＷに走行し、上部が戻り方向ＢＷに走行する。チェーン６５の張力は、テークアップ機構６４によって調整可能である。
【００３６】
図２に示すように、コンベヤケース１０は、底部２０及び一対の側部４０Ａ、４０Ｂを有している。各側部４０Ａ、４０Ｂは、底部２０に対して立ち上げられている。チェーン６５は、コンベヤケース１０の一対の側部４０Ａ、４０Ｂのうち、一方の側部４０Ａに近接して配置されている。尚、チェーン６５の位置は一例であり、例えば、チェーン６５を側部４０Ｂに配置することもできる。
【００３７】
側部４０Ａには、搬送用レール保持部６１及び戻り用レール保持部６２が取り付けられている。搬送用レール保持部６１は、搬送方向ＦＷのチェーンレール６７Ａを保持している。戻り用レール保持部６２は、戻り方向ＢＷのチェーンレール６７Ｂを保持している。チェーンレール６７Ａ、６７Ｂは、チェーン６５を案内する。
【００３８】
複数のクリート７０は、アタッチ６５Ａを介してチェーン６５に接続されている。アタッチ６５Ａには、ブラケット７１が取り付けられている。クリート７０には、アーム７２が取り付けられている。アーム７２は、軸７３を介してブラケット７１に取り付けられている。このため、クリート７０は、ブラケット７１に対して揺動可能である。
【００３９】
複数のクリート７０は、チェーン６５が循環することにより、コンベヤケース１０内で搬送方向ＦＷと戻り方向ＢＷとに循環する。複数のクリート７０は、搬送方向ＦＷに向けてコンベヤケース１０の底部２０に接触しながら走行する。駆動スプロケット６１Ｂ、及び、従動スプロケット６３Ｂ付近には、図示しないガイドバーが配置されている。ガイドバーは、クリート７０が搬送方向ＦＷから戻り方向ＢＷへ方向転換する際、及び、戻り方向ＢＷから搬送方向ＦＷへ方向転換する際にクリート７０に接触して、クリート７０の姿勢を変化させる。
【００４０】
クリートカバー７５は、コンベヤケース１０の内部を、複数のクリート７０が搬送方向ＦＷに走行する搬送領域ＡＲ１と、複数のクリート７０が戻り方向ＢＷに走行する戻り領域ＡＲ２とに区分している。
【００４１】
次に、コンベヤケース１０の構成を詳しく説明する。図２では直線フレームユニット１８Ｃの構成を示しているが、テールフレームユニット１２、ヘッドフレームユニット１４、曲がりフレームユニット１６も直線フレームユニット１８Ｃと同様の構成を有している。このため、以下では、直線フレームユニット１８Ｃの構成について主に説明し、テールフレームユニット１２、ヘッドフレームユニット１４、曲がりフレームユニット１６の断面についての詳しい説明は省略する。
【００４２】
図２に示すように、直線フレームユニット１８Ｃは、底部部材２２、及び、側部部材４２を有する。底部部材２２は、コンベヤケース１０の底部２０を構成する。側部部材４２は、コンベヤケース１０の側部４０を構成する。
【００４３】
底部部材２２は、底板部２４と、一対の側板取付け部２５Ａ、２５Ｂを有する。底板部２４は、コンベヤケース１０の底部２０を構成する。底板部２４は、中央部が下方に突出するＶ字形状を有している。一対の側板取付け部２５Ａ、２５Ｂは、底板部２４に対して立ち上げられている。一対の側板取付け部２５Ａ、２５Ｂは、コンベヤケース１０の側部４０の一部を構成する。一対の側板取付け部２５Ａ、２５Ｂの上端部には、それぞれフランジ２６が形成されている。フランジ２６は、側部部材４２が取り付けられる部分である。尚、本実施形態では、底板部２４は中央部が下方に突出するＶ字形状としたが、例えば、底板部２４が平坦な平底であってもよい。
【００４４】
底部部材２２の前部と後部には、それぞれフランジ２７が形成される。フランジ２７は、隣接するフレームユニット（テールフレームユニット１２、ヘッドフレームユニット１４、曲がりフレームユニット１６、あるいは他の直線フレームユニット１８）と連結するための部分である。
【００４５】
側部部材４２は、コンベヤケース１０の側部４０を構成する部材である。側部部材４２の下端部には、フランジ４３が形成されている。フランジ４３は、底部部材２２のフランジ２６と連結される部分である。
【００４６】
側部部材４２の前部と後部には、それぞれフランジ４４が形成される。フランジ４４は、隣接するフレームユニット（テールフレームユニット１２、ヘッドフレームユニット１４、曲がりフレームユニット１６、あるいは他の直線フレームユニット１８）と連結するための部分である。
【００４７】
側部部材４２には、搬送用レール保持部６１及び戻り用レール保持部６２が取り付けられる。搬送用レール保持部６１、及び、戻り用レール保持部６２は前後方向に延びている。搬送用レール保持部６１には、チェーンレール６７Ａを保持する保持部６１Ａが形成されている。保持部６１Ａには、側部部材４２側にチェーンレール６７Ａを保持しており、チェーンレール６７Ａ、及び、チェーン６５が搬送領域ＡＲ１に露出しないように構成されている。保持部６１Ａの左端部には、側部部材４２に取り付けるための取付部６１Ｂが形成されている。
【００４８】
戻り用レール保持部６２には、チェーンレール６７Ｂを保持する保持部６２Ａが形成されている。保持部６２Ａには、側部部材４２側にチェーンレール６７Ｂを保持しており、チェーンレール６７Ｂ、及び、チェーン６５が搬送領域ＡＲ１に向けて露出しないように構成されている。保持部６２Ａの左端部には、側部部材４２に取り付けるための取付部６２Ｂが形成されている。
【００４９】
クリートカバー７５は、戻り方向ＢＷに走行する複数のクリート７０を覆うカバー部７５Ａが形成されている。カバー部７５Ａの上部には、側部部材４２に取り付けるための支持部７５Ｂが取り付けられている。
【００５０】
底部部材２２は、脚部１９を有する。脚部１９は、脚部基体１９Ａと、脚部本体１９Ｂとで構成されている。脚部基体１９Ａは、底部部材２２に取り付けられている。脚部基体１９Ａは、下端部が底部部材２２の下端部よりも下方に位置する。本実施形態では、脚部基体１９Ａの下端部は、底部部材２２のフランジ２７の下端部よりも寸法Ｄだけ下方に位置している。脚部本体１９Ｂは、脚部基体１９Ａに連結される。
【００５１】
底部部材２２、及び、側部部材４２は、鋼板を折り曲げ加工して形成される。底部部材２２、及び、側部部材４２の素材となる鋼板は、同一の素材であってもよいが、異なる素材であってもよい。例えば、底部部材２２の素材として、耐摩耗性鋼板を用いてもよい。
【００５２】
図１に示すように、コンベヤ装置１００は、中間フレームユニットとして、搬送方向ＦＷに沿った長さが異なる２種類の直線フレームユニット１８Ｂ、１８Ｃを用いているが、搬送方向ＦＷに沿った長さが異なる複数種類の直線フレームユニットや、仰角、又は、伏角が異なる曲がりフレームユニットを、標準フレームユニットとして予め用意しておいてもよい。
【００５３】
図３は、長さが異なる複数種類の直線フレームユニット１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、及び１８Ｄの側面図である。図３は、標準フレームユニットの一例であり、搬送方向ＦＷに沿った長さが異なる４種類の直線フレームユニットを標準フレームユニットとして設定している。コンベヤ装置１００に用いている直線フレームユニット１８Ｂ、１８Ｃのほかに、直線フレームユニット１８Ａ、１８Ｄを設定している。各直線フレームユニット１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄの搬送方向ＦＷに沿った長さは、それぞれチェーン６５のチェーンピッチの整数倍である。本実施形態では、チェーンピッチを１５０ｍｍとし、直線フレームユニット１８Ａの長さを６００ｍｍ、直線フレームユニット１８Ｂの長さを１２００ｍｍ、直線フレームユニット１８Ｃの長さを２４００ｍｍ、直線フレームユニット１８Ｄの長さを４８００ｍｍとしている。各直線フレームユニット１８の搬送方向ＦＷに沿った長さを、それぞれチェーン６５のチェーンピッチの整数倍とすることで、コンベヤ装置１００の設計が容易となる。
【００５４】
上述のように、標準フレームユニットとして４種類の直線フレームユニット１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、及び１８Ｄを設定したが、更に他のフレームユニットを標準フレームユニットとして設定してもよい。また、図１に示すように、コンベヤ装置１００に用いた上曲がりフレームユニット１６Ａ、及び下曲がりフレームユニット１６Ｂを標準フレームユニットに加えてもよい。上曲がりフレームユニット１６Ａの仰角を例えば４５度に設定し、下曲がりフレームユニット１６Ｂの伏角を例えば４５度に設定する。また、上曲がりフレームユニット１６Ａ、及び下曲がりフレームユニット１６Ｂの搬送方向ＦＷに沿った長さを、それぞれチェーン６５のチェーンピッチの整数倍とすることで、コンベヤ装置１００の設計が容易となる。尚、上曲がりフレームユニット１６Ａ、及び下曲がりフレームユニット１６Ｂの搬送方向ＦＷに沿った長さは、搬送方向ＦＷのチェーン６５の経路長と、戻り方向ＢＷのチェーン６５の経路長との平均長さとする。
【００５５】
次に、コンベヤケース１０の組み立てについて説明する。まず、底部部材２２、及び、側部部材４２から直線フレームユニット１８Ｃを組み立てる手順を説明する。尚、説明は省略するが、テールフレームユニット１２、ヘッドフレームユニット１４、曲がりフレームユニット１６も直線フレームユニット１８Ｃと同様の手順により組み立てることができる。
【００５６】
図４は、底部部材２２と側部部材４２とを連結する状態を示す正面断面図である。図５は、搬送用レール保持部６１、及び、戻り用レール保持部６２を側部部材４２に連結する状態を示す正面断面図である。図６は、クリートカバー７５を取り付ける状態を示す正面断面図である。図４に示すように、底部部材２２、及び、側部部材４２の連結は、固着部材を用いる。本実施形態では、固着部材として、ボルトとナットを用いている。底部部材２２のフランジ２６と側部部材４２のフランジ４３は、第２固着部材としての固着部材Ｂ１で連結する。以下、ボルトとナットで連結する部分には、ボルトが挿通する貫通孔（図示せず）が予め形成されているものとする。
【００５７】
図５に示すように、側部部材４２に、搬送用レール保持部６１、及び、戻り用レール保持部６２を連結する。具体的には、搬送用レール保持部６１は、取付部６１Ｂと側部部材４２を第３固着部材としての固着部材Ｂ２で連結する。戻り用レール保持部６２は、取付部６２Ｂと側部部材４２を固着部材Ｂ２で連結する。
【００５８】
図６に示すように、クリートカバー７５を取り付ける。具体的には、クリートカバー７５の支持部７５Ｂと側部部材４２を第３固着部材としての固着部材Ｂ３で連結する。
【００５９】
次に、フレームユニット同士の連結について説明する。図７は、テールフレームユニット１２と直線フレームユニット１８Ｃを連結する状態を示す平面図である。図７に示すように、テールフレームユニット１２と直線フレームユニット１８Ｃを連結する場合、テールフレームユニット１２と直線フレームユニット１８Ｃのそれぞれの底部部材２２に形成されるフランジ２７同士を第１固着部材としての固着部材Ｂ４で連結し、テールフレームユニット１２と直線フレームユニット１８Ｃのそれぞれの側部部材４２に形成されるフランジ４４同士を第１固着部材としての固着部材Ｂ５で連結する。他のフレームユニットについても同様の手順によって連結し、コンベヤケース１０の組み立てが完了する。
【００６０】
次に、コンベヤケース１０から一部のフレームユニットの底部部材２２を交換する手順について説明する。図８は、直線フレームユニット１８Ｂ、１８Ｃに連結された曲りフレームユニット１６Ａの側面図である。図９は、曲りフレームユニット１６Ａの底部部材２２を取り外した状態を示す側面図である。図８に示すように、直線フレームユニット１８Ｂ、１８Ｃの間に配置された上曲がりフレームユニット１６Ａの底部部材２２を取り外す場合、上曲がりフレームユニット１６Ａの底部部材２２を連結している固着部材Ｂ４のみを取り外す。具体的には、上曲がりフレームユニット１６Ａの底部部材２２のフランジ２６と側部部材４２のフランジ４３を連結している固着部材Ｂ１を取り外し、直線フレームユニット１８Ｂ、１８Ｃ、及び、上曲がりフレームユニット１６Ａのそれぞれの底部部材２２に形成されるフランジ２７同士を連結している固着部材Ｂ４を取り外す。
【００６１】
図９に示すように、上曲がりフレームユニット１６Ａの底部部材２２を固定していた固着部材Ｂ１、Ｂ４を取り外すことで、上曲がりフレームユニット１６Ａの底部部材２２を下方に取り外すことができる。新しい底部部材２２の取り付けは、取り外す場合とは逆の手順により行うことができる。
【００６２】
［コンベヤ装置１００の効果］
以上説明した本実施形態に係るコンベヤ装置１００のコンベヤケース１０は、底部部材２２と側部部材４２とを第２固着部材としての固着部材Ｂ１で連結して各フレームユニットを組み立て、各フレームユニットを第１固着部材としての固着部材Ｂ４、Ｂ５で連結して組み立てることができる。このため、コンベヤケース１０を容易に組み立てることができる。また、各底部部材２２が固着部材Ｂ１で取り付けられているため、コンベヤケース１０の底部２０の摩耗が進行した場合には、摩耗した底部部材２２をコンベヤケース１０から取り外し、新たな底部部材２２をコンベヤケース１０に取り付けることができる。このため、摩耗が進行した底部部材２２だけを容易に交換することができ、コンベヤケース１０全体を交換する必要がない。
【００６３】
コンベヤ装置１００のコンベヤケース１０を構成するテールフレームユニット１２、ヘッドフレームユニット１４、及び、中間フレームユニット１６Ａ、１６Ｂ、１８Ｂ、１８Ｃは、それぞれ底部部材２２と側部部材４２を固着部材Ｂ１で連結して構成されている。このため、底部部材２２と側部部材４２を異なる素材で形成し、組み立てることができる。フレームユニットの底部部材２２を、側部部材４２よりも高い耐磨耗性を有する素材で形成することで、搬送物やクリート７０の摩擦によって摩耗しやすい底部部材２２の摩耗を抑制することができる。摩耗しやすい部分を予め耐摩耗性の高い素材で形成することにより、摩耗を抑制し、メンテナンスの頻度を低減させることができる。
【００６４】
コンベヤ装置１００のコンベヤケース１０は、テールフレームユニット１２、ヘッドフレームユニット１４、及び、中間フレームユニット１６Ａ、１６Ｂ、１８Ｂ、１８Ｃを固着部材Ｂ４、Ｂ５で連結して構成されている。各フレームユニットは、それぞれ底部部材２２、側部部材４２、搬送用レール保持部６１、戻り用レール保持部６２、及びクリートカバー７５を固着部材Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３で連結して構成されている。このため、各フレームユニットの底部部材２２、側部部材４２、搬送用レール保持部６１、戻り用レール保持部６２、及びクリートカバー７５を分解した状態で設置場所に輸送し、設置場所でコンベヤケース１０を組み立てることができる。各フレームユニットを分解した状態は、コンベヤケース１０を組み立てた状態と比較して体積が小さい。このため、コンベヤケース１０を工場で組み立ててから設置場所へ輸送する場合と比較して、輸送コストを抑えることができる。また、搬送用レール保持部６１、及び、戻り用レール保持部６２の両方が側部部材４２に取り付けられることにより、搬送用レール保持部６１、及び、戻り用レール保持部６２の取り付け位置の誤差が少なくなる。このため、コンベヤケース１０の精度を向上させることができる。
【００６５】
コンベヤ装置１００のコンベヤケース１０を構成する底部部材２２は、底板部２４と、底板部２４に対して立ち上げられる一対の側板取付け部２５Ａ、２５Ｂを有する。底板部２４と一対の側板取付け部２５Ａ、２５Ｂとが一体に形成されるため、底部部材２２の剛性が向上する。
【００６６】
中間フレームユニットとしての曲がりフレームユニット１６Ａ、１６Ｂ、及び、直線フレームユニット１８Ｂ、１８Ｃの搬送方向に沿った長さを、それぞれチェーン６５のチェーンピッチの整数倍としたことで、チェーン６５の経路の長さをチェーンピッチで割り切れる長さにしやすく、コンベヤ装置１００の設計が容易になる。
【００６７】
標準フレームユニットは、曲がりフレームユニット１６Ａ、１６Ｂと、搬送方向に沿った長さが異なる複数種類の直線フレームユニット１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄとを含んでいる。曲がりフレームユニット１６Ａ、１６Ｂ、及び、複数種類の直線フレームユニット１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄから選択した１又は２以上の中間フレームユニットと、テールフレームユニット１２及びヘッドフレームユニット１４とを用いてコンベヤケース１０が構成される。標準フレームユニットを組み合わせることで設計が可能となるため、受注から納期までのリードタイムを短くすることができる。また、標準フレームユニットは、見込み生産や在庫化することが可能になるため、受注から納期までのリードタイムを短くすることができる。
【００６８】
コンベヤ装置１００のコンベヤケース１０は、脚部１９を有し、脚部１９は、底部部材２２に取り付けられ、下端部が底部部材２２の下端部よりも下方に位置する脚部基体１９Ａと、脚部基体１９Ａに連結される脚部本体１９Ｂと、を有する。底部部材２２を交換する場合、脚部本体１９Ｂを脚部基体１９Ａから分離することで、底部部材２２が取り外しやすくなる。また、脚部基体１９Ａの下端部が底部部材２２の下端部より下方に位置するため、コンベヤケース１０を組み立てる場合に、各ユニットフレームは脚部基体１９Ａによって安定した姿勢が保たれるため、コンベヤケース１０の組み立てが容易となる。
【００６９】
［変形例］
本実施形態では、底部部材２２及び側部部材４２を連結するためのフランジ（フランジ２６及びフランジ４３）、隣接するフレームユニットを連結するためのフランジ（フランジ２７及びフランジ４４）を設けており、固着部材Ｂ１、Ｂ４、Ｂ５で連結しているが、これに限定されない。例えば、固着部材Ｂ１、Ｂ４、Ｂ５での連結と、溶接手段とを組み合わせてもよい。例えば、コンベヤ装置１００を延長する計画がある場合や、底板部２４の摩耗が予想される場合は修理、交換用にフランジを用いて連結し、取り外しが必要ない場合はコストダウンとして溶接手段を用いて固定してもよい。
【００７０】
本実施形態では、中間フレームユニットとして、直線フレームユニット１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ａ、上曲がりフレームユニット１６Ａ、及び、下曲がりフレームユニット１６Ｂを含むとしたが、これらに限定されない。例えば、中間フレームユニットの長さや、曲がりフレームユニットの仰角、又は、仰角は実施形態に限定されない。また、曲がりフレームユニットは、水平方向への曲がり角度を有するようにしてもよい。
【００７１】
フレームユニットの底部部材２２は、一部、又は、全部を側部部材４２よりも高い耐磨耗性を有する素材で形成してもよい。つまり、コンベヤケース１０を構成する全てのフレームユニットの底部部材２２を側部部材４２よりも高い耐磨耗性を有する素材で形成してもよく、一部のフレームユニットの底部部材２２のみ、耐摩耗性の高い素材で形成してもよい。また、一部のフレームユニットの底部部材２２の一部分のみ耐磨耗性の高い素材で形成してもよい。例えば、投入口１３が形成される直線フレームユニット１８Ｂの底部部材２２のうち、投入口１３の下方のみ耐磨耗性の高い素材で形成し、残りの部分は、側部部材４２と同じ素材を用いてもよい。この場合、摩耗を抑制しつつ、コンベヤ装置１００のコストを抑えることができる。
【００７２】
本発明に係るコンベヤ装置１００は、上記説明した本実施形態に限定されない。以上、本発明の実施形態を説明したが、上述した実施形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施形態を適宜変形して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１００  コンベヤ装置
１０    コンベヤケース
１４    テールフレームユニット
１２    ヘッドフレームユニット
１６Ａ、１６Ｂ  曲がりフレームユニット
１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄ  直線フレームユニット
２０    底部
２２    底部部材
４０    側部
４２    側部部材
Ｂ４、Ｂ５  第１固着部材
Ｂ１        第２固着部材
Ｂ２、Ｂ３  第３固着部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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