(57)【要約】【課題】スリンガと、スリンガと摺接するシールリップを有する弾性部材とを備えたシール部材において、グリース組成物を用いた場合よりも低いシールトルクを実現する。【解決手段】スリンガと、スリンガと摺接するシールリップを有する弾性部材とを備えるとともに、シール内部空間の５〜２０体積％を占めるように、鉱油または合成炭化水素油、もしくは両者の混合油からなり、４０℃における動粘度が１０〜５０ｍｍ２である基油と、アミノ酸系ゲル化剤またはベンジリデンソルビトール誘導体、もしくは両者の混合物からなる増粘剤とを含有する潤滑剤組成物を封入したことを特徴とする転動装置用シール部材。【選択図】図３
2015045400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転動装置の内輪相当部材と外輪相当部材との間に形成される空間の端部開口を塞ぐシール部材であって、
弾性材料からなり、芯金に固定される基端部と、基端部から連続して延びる外側シールリップ、中間シールリップ及び内側シールリップを有する弾性部材と、内輪相当部材の外端部外周面に固定される内径側円筒部と、内径側円筒部の軸方向外端縁から直径方向外方に折れ曲がった外側円輪部とを有する断面略Ｌ字状のスリンガとを備え、弾性部材とスリンガとの装着時に、外側シールリップがスリンガの外側円輪部の弾性部材側表面に当接し、中間シールリップ及び内側シールリップがスリンガの内径側円筒部の弾性部材側表面に当接するとともに、
スリンガへの装着前の弾性部材の断面と、スリンガの断面とを、装着時のように重ね合わせたときに、外側シールリップのスリンガの外側円輪部の弾性部材側表面から突出する部分を突出部分Ａ、中間シールリップのスリンガの内径側円筒部の弾性部材側表面から突出する部分を突出部分Ｂ、内側シールリップのスリンガの内径側円筒部の弾性部材側表面から突出する部分を突出部分Ｃとするとき、
（ｉ）スリンガの外側円輪部の弾性部材側表面及び該弾性部材側表面から弾性部材の基端部まで延びる仮想表面と、突出部分Ａを除く外側シールリップとで囲まれる空間と、
（ii）スリンガの外側円輪部及び／または内径側円筒部の弾性部材側表面と、突出部分Ａを除く外側シールリップ及び突出部分Ｂを除く中間シールリップとで囲まれる空間と、
（iii）スリンガの内径側円筒部の弾性部材側表面と、突出部分Ｂを除く中間シールリップ及び突出部分Ｃを除く内側シールリップとで囲まれる空間と
を合計してなるシール内部空間の５〜２０体積％を占めるように、鉱油または合成炭化水素油、もしくは両者の混合油からなり、４０℃における動粘度が１０〜５０ｍｍ２である基油と、アミノ酸系ゲル化剤またはベンジリデンソルビトール誘導体、もしくは両者の混合物からなる増粘剤とを含有する潤滑剤組成物を封入したことを特徴とする転動装置用シール部材。
【請求項２】
請求項１記載の転動装置用シール部材において、前記増粘剤の含有量が潤滑剤組成物全量の１〜５質量％であることを特徴とする転動装置用シール部材。
【請求項３】
懸架装置に支持固定される静止側軌道輪と、車輪を支持固定する回転側軌道輪との間に転動自在に保持される複数個の転動体と、前記静止側軌道輪と前記回転側軌道輪との間に形成される空間の端部開口を塞ぐシール部材とを備える車輪支持用転がり軸受において、
前記シール部材が、請求項１または２記載の転動装置用シール部材であることを特徴とする車輪支持用転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転動装置用シール部材、並びに前記シール部材を備える車輪支持用転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に使用される車輪支持用転がり軸受には、外部からの雨水や粉塵等に浸入を防止する目的でパックシールが使用されている。図１にその一例を示すが、転がり軸受Ｏにおいて、固定輪である外輪相当部材１は、その外周面に形成した取付部２により、懸架装置（図示せず）に支持固定される。従ってこの外輪相当部材１は、使用時にも回転しない。この様な外輪相当部材１の内側には回転輪である内輪相当部材３が、外輪相当部材１と同心に設けられ、使用時にこの内輪相当部材３が回転する。この内輪相当部材３は、ハブ４と内輪５とから成る。このうちのハブ４の内周面にはスプライン溝６が形成されており、ハブ４の車両への組み付け時に幅方向外側になる端部（図１の左端）の外周面には取付フランジ７が形成されている。車両への組み付け時、スプライン溝６には等速ジョイントを介して回転駆動される駆動軸が挿入され、取付フランジ７には車輪が固定される。
【０００３】
外輪相当部材１の内周面には複列の外輪軌道８、８が、ハブ４の中間部外周面と内輪５の外周面とには内輪軌道９、９が、それぞれ形成されている。そして、これら各外輪軌道８、８と内輪軌道９、９との間に転動体１０、１０を設けて、外輪相当部材１の内側での内輪相当部材３の回転を自在としている。また、転動体１０、１０を転動自在に保持するために、保持器１１、１１が設けられている。尚、図示の例では転動体１０、１０として玉を使用しているが、重量が嵩む車両用のハブユニットの場合には、転動体としてテーパころを使用する場合もある。更に、外輪相当部材１の内周面と内輪相当部材３の外周面との間で、転動体１０、１０を設置した空間１３の端部開口が、シール部材１２ａ、１２ｂにより塞さがれている。
【０００４】
ここで、シール装置１２ａは「パックシール」とも呼ばれており、図２に拡大して示すように、芯金１０５と、スリンガ１０６と、弾性部材１０７とから構成されている。芯金１０５は、低炭素鋼板等の金属板にプレス加工等の打ち抜き加工並びに塑性加工を施す事により、一体成形されている。この芯金１０５は、転がり軸受Ｏを構成する外輪相当部材１の端部内周面に内嵌固定自在な外径側円筒部１０９と、この外径側円筒部１０９の軸方向内端縁から直径方向内方に折れ曲がった内側円輪部１１０を備えた、断面略Ｌ字形で円環状に形成されている。また、スリンガ１０６は、ステンレス鋼板等、優れた耐食性を有する金属板に、やはりプレス加工等の打ち抜き加工並びに塑性加工を施す事により一体成形されている。この様なスリンガ１０６は、転がり軸受Ｏを構成する内輪５の外端部外周面に外嵌固定自在な内径側円筒部１１２と、この内径側円筒部１１２の軸方向外端縁から直径方向外方に折れ曲がった外側円輪部１１３とを備えた、断面Ｌ字形で円環状に形成されている。
【０００５】
また、弾性部材１０７は弾性材料からなり、外側、中間、内側の３本のシールリップ１１４、１１５、１１６を備え、芯金１０５にその基端部１１７が結合固定されている。そして、最も外側に位置する外側シールリップ１１４の先端縁をスリンガ１０６を構成する外側円輪部１１３の内側面に摺接させ、残り２本のシールリップである中間シールリップ１１５及び内側シールリップ１１６の先端縁を、スリンガ１０６を構成する内径側円筒部１１２の外周面に摺接させることにより、封入グリースの漏洩を防止するとともに、外部からの塵埃、水、泥水等の軸受内部への侵入を防止する。
【０００６】
このようなシール装置１２ａでは、シールリップ１１４、１１５、１１６がスリンガ１０６に接触して回転していることから、シールトルクが高くなる。一般的には、転がり軸受Ｏのトルクの５０％をシールトルクが占めていると報告されている。そのため、転がり軸受Ｏの低トルク化には、シール装置１２ａにおけるシールトルクの低減が最も有効であり、シールの形状や弾性材料を変更する等の様々な対策が講じられている。
【０００７】
また、グリース組成物を用いてシールリップ１１４、１１５，１１６とスリンガ１０６との摺接抵抗を低減し、シールトルクの低減を図ることも行われている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−１３２７０７号公報
【特許文献２】特開２０１２−２４１８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
グリース組成物は増ちょう剤を含むため、流動性を得るためにはある程度のせん断力が必要になる。しかし、シール部材１２ａのシールリップ１１４、１１５、１１６とスリンガ１０６との摺接部分はせん断力が弱く、グリース組成物による低トルク化には限度がある。
【００１０】
そこで本発明は、スリンガと、スリンガと摺接するシールリップを有する弾性部材とを備えたシール部材において、グリース組成物を用いた場合よりも低いシールトルクを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明は、下記の転動装置用シール部材及び車輪支持用転がり軸受を提供する。
（１）転動装置の内輪相当部材と外輪相当部材との間に形成される空間の端部開口を塞ぐシール部材であって、
弾性材料からなり、芯金に固定される基端部と、基端部から連続して延びる外側シールリップ、中間シールリップ及び内側シールリップを有する弾性部材と、内輪相当部材の外端部外周面に固定される内径側円筒部と、内径側円筒部の軸方向外端縁から直径方向外方に折れ曲がった外側円輪部とを有する断面略Ｌ字状のスリンガとを備え、弾性部材とスリンガとの装着時に、外側シールリップがスリンガの外側円輪部の弾性部材側表面に当接し、中間シールリップ及び内側シールリップがスリンガの内径側円筒部の弾性部材側表面に当接するとともに、
スリンガへの装着前の弾性部材の断面と、スリンガの断面とを、装着時のように重ね合わせたときに、外側シールリップのスリンガの外側円輪部の弾性部材側表面から突出する部分を突出部分Ａ、中間シールリップのスリンガの内径側円筒部の弾性部材側表面から突出する部分を突出部分Ｂ、内側シールリップのスリンガの内径側円筒部の弾性部材側表面から突出する部分を突出部分Ｃとするとき、
（ｉ）スリンガの外側円輪部の弾性部材側表面及び該弾性部材側表面から弾性部材の基端部まで延びる仮想表面と、突出部分Ａを除く外側シールリップとで囲まれる空間と、
（ii）スリンガの外側円輪部及び／または内径側円筒部の弾性部材側表面と、突出部分Ａを除く外側シールリップ及び突出部分Ｂを除く中間シールリップとで囲まれる空間と、
（iii）スリンガの内径側円筒部の弾性部材側表面と、突出部分Ｂを除く中間シールリップ及び突出部分Ｃを除く内側シールリップとで囲まれる空間と
を合計してなるシール内部空間の５〜２０体積％を占めるように、鉱油または合成炭化水素油、もしくは両者の混合油からなり、４０℃における動粘度が１０〜５０ｍｍ２である基油と、アミノ酸系ゲル化剤またはベンジリデンソルビトール誘導体、もしくは両者の混合物からなる増粘剤とを含有する潤滑剤組成物を封入したことを特徴とする転動装置用シール部材。
（２）上記（１）記載の転動装置用シール部材において、前記増粘剤の含有量が潤滑剤組成物全量の１〜５質量％であることを特徴とする転動装置用シール部材。
（３）懸架装置に支持固定される静止側軌道輪と、車輪を支持固定する回転側軌道輪との間に転動自在に保持される複数個の転動体と、前記静止側軌道輪と前記回転側軌道輪との間に形成される空間の端部開口を塞ぐシール部材とを備える車輪支持用転がり軸受において、
前記シール部材が、上記（１）または（２）記載の転動装置用シール部材であることを特徴とする車輪支持用転がり軸受。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のシール部材に封入した潤滑剤組成物は、基油をゲル化剤で増ちょうしたものであり、グリース組成物に比べて弱いせん断力でも容易に流動化して良好な潤滑性を示す。また、潤滑剤組成物の封入量をシール内部空間の５〜２０体積％に抑えているため、潤滑剤組成物の撹拌抵抗も小さい。そのため、グリース組成物を用いた場合に比べて、シールトルクをより低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】車輪支持用転がり軸受の１例を示す断面図である。
【図２】図１に示したシール部材１２ａを示す拡大図である。
【図３】シール内部空間を図２に従って示す図である。
【図４】磁気エンコーダを備える車輪支持用転がり軸受のシール部材を示す拡大図である。
【図５】泥水耐久寿命を測定するために用いた試験装置を示す断面図である。
【図６】潤滑剤組成物の封入割合と、相対シールトルクまたは相対泥水耐久寿命との関係を示すグラフである。
【図７】潤滑剤組成物における増粘剤量と初期ちょう度との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に関して図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
本発明において車輪支持用転がり軸受には制限はなく、例えば図１に示した転がり軸受Ｏを例示することができる。また、シール部材は、スリンガと、スリンガに摺接するシールリップを有する弾性部材とを備えていれば制限はなく、例えば図２に示したシール部材１２ａを例示することができる。
【００１６】
但し、本発明では、シール部材１２ａのスリンガ１０６と弾性部材１０７とで囲まれた下記のシール内部空間に、基油と、増粘剤としてのゲル化剤とを含有する潤滑剤組成物を封入する。
【００１７】
図３は、図２に示したシール部材１２ａにおいて、スリンガ１０６に装着する前の弾性部材１０７と、スリンガ１０６とを、弾性部材１０７をスリンガ１０６に装着した本来の状態にて重ねて示す仮想的な断面図である。装着前の弾性部材１０７は、外側シールリップ１１４がスリンガ１０６の外側円輪部１１３の摺接面１１３Ａよりも外方に突出しており、中間シールリップ１１５もスリンガ１０６の内径側円筒部１１２の摺接面１１２Ａよりも外方に突出しており、内側シールリップ１１６もスリンガ１０６の内径側円筒部１１２の摺接面１１２Ａよりも外方に突出している。尚、外側シールリップ１１４及び中間シールリップ１１５の各突出部分１１４ａ、１１５ａを図中白抜きで示す。また、内側シールリップ１１６の突出部分は極く僅かであり、図示を省略する。そして、スリンガ１０６に装着したときに弾性部材１０７は、図２に示すように、外側シールリップ１１４がスリンガ１０６の外側円輪部１１３の摺接面１１３Ａに当接し、中間シールリップ１１５及び内側シールリップ１１６がスリンガ１０６の内径側円筒部１１２の摺接面１１２Ａに当接するように変形する。
【００１８】
そして、本発明においてシール内部空間とは、弾性部材１０７とスリンガ１０６とを装着した状態において、
（ｉ）スリンガ１０６の外側円輪部１１３の当接面１１３Ａを延長して弾性部材１０７の基端部１１７と交差する点をＸとし、このＸと当接面１１３Ａの端部との間を結ぶ仮想表面をＦとするとき、当接面１１３Ａ及び仮想表面Ｆと、突出部分１１４ａを除く外側シールリップ１１４とで囲まれる空間Ｓ１と、
（ii）スリンガ１０６の外側円輪部１１３の当接面１１３Ａ及び内径側円筒部１１２の当接面１１２Ａと、突出部分１１４ａを除く外側シールリップ１１４及び突出部分１１５ａを除く中間シールリップ１１５とで囲まれる空間Ｓ２と、
（iii）スリンガ１０６の内径側円筒部１１２の当接面１１２Ａと、突出部分１１５ａを除く中間シールリップ１１５及び内側シールリップ１１６とで囲まれる空間Ｓ３と
を合計した空間を示す。
【００１９】
潤滑剤組成物は、ゲル化剤の作用により、グリース組成物に比べて少ないせん断力で流動するため、スリンガ１０６とシールリップ１１４、１１５、１１６との摺接部分でも容易に流動して良好な潤滑性を示し、シールトルクが小さくなる。また、ゲル化剤の作用により、流動状態にある潤滑剤組成物は、せん断力が付与されなくなると速やかにゲル状に戻り、流動状態からの回復性にも優れる。
【００２０】
ゲル化剤には、アミノ酸系ゲル化剤またはベンジリデンソルビトール誘導体、あるいはアミノ酸系ゲル化剤とベンジリデンソルビトール誘導体との混合物を用いる。何れも、流動に要するせん断力が小さく、更には回復性にも優れるとともに、潤滑剤組成物中での安定性にも優れる。
【００２１】
アミノ酸系ゲル化剤としては、潤滑油中に分散させてゲル状を形成できるものであれば特に制限はないが、Ｎ−２−エチルヘキサノイル−Ｌ−グルタミン酸ジブチルアミド、Ｎ−ラウロイル−Ｌ−グルタミン酸−α，γ−ｎ−ジブチルアミド等が好適に使用される。
【００２２】
ベンジリデンソルビトール誘導体としては、潤滑油中に分散させてゲル状を形成できるものであれば特に制限はないが、ジベンジリデンソルビトール、ジトリリデンソルビトールまたは非対称のジアルキルベンジリデンソルビトール等が好適に使用される。
【００２３】
尚、アミノ酸系ゲル化剤とベンジリデンソルビトール誘導体との混合物を用いる場合、両者の混合割合については特に規定はないが、アミノ酸系ゲル化剤とベンジリデンソルビトール誘導体とを質量比で１：１になるように混合することがより好ましい。これは、同量にすることにより相乗効果が最も高まり、せん断付与後の回復性が最も良好となるためである。
【００２４】
また、ゲル化剤の含有量は潤滑剤組成物全量の１〜５質量％であり、好ましくは２〜４質量％である。ゲル化剤が１質量％未満では潤滑剤組成物の初期ちょう度が低すぎるとともに、回復性も悪くなる。また、５質量％を超えると、スリンガ１０６とシールリップ１１４、１１５、１１６との摺接部分に作用する小さなせん断力では十分に流動せず、シールトルクの低減に寄与しなくなる。また、軸受やシールに使用されるグリースは、初期漏洩性やハンドリング性等を考慮し、ちょう度グレード１号〜３号（ちょう度２２０〜３４０）のものが一般的に使用されているが、ゲル化剤の含有量を１〜５質量％にすることにより、このようなちょう度範囲に調整することができる。尚、複数のゲル化剤を混合して用いる場合は、合計量でこの含有量とする。
【００２５】
一方、基油は、回転時の攪拌抵抗によるトルク上昇を抑制するためにより低粘度であることが好ましく、４０℃における動粘度で１０〜５０ｍｍ２／ｓ、好ましくは１０〜３０ｍｍ２／ｓのものが使用される。また、弾性部材１０７はニトリル系ゴム組成物で形成されるのが一般的であり、ニトリル系ゴムへの攻撃性を考慮すると、基油には極性の低い油が好適であり、鉱油または合成炭化水素油、並びに鉱油と合成炭化水素油との混合油を使用する。
【００２６】
潤滑剤組成物には、各種性能を更に向上させるために、所望により他の添加剤を添加してもよい。例えば、酸化防止剤、防錆剤、極圧剤、油性向上剤、金属不活性化剤等をそれぞれ単独で、あるいは２種以上を混合して添加することができる。他の添加剤の添加量は、本発明の効果を損なわない範囲であれば制限はないが、潤滑剤組成物全量の０．１〜２０質量％とすることが好ましい。添加量が０．１質量％未満では添加効果が十分ではなく、２０質量％を超えて添加しても効果が飽和するとともに、潤滑油の量が相対的に少なくなるため潤滑性が低下するおそれがある。
【００２７】
上記の潤滑剤組成物を製造するには、基油に、アミノ酸系ゲル化剤またはベンジリデンソルビトール誘導体、もしくは両者の混合物を所定量配合し、配合されたゲル化剤が溶解する温度まで加熱攪拌する。完全溶解後、予め水冷したアルミ製バットに流し込み、流水で冷却してゲル状に固化させる。そして、ゲル状物を３本ロールミルにかけてグリース状にすることにより、潤滑剤組成物が得られる。
【００２８】
また、潤滑剤組成物の封入量は、シール内部空間の５〜２０体積％であり、低トルクを求めた場合には好ましくは５〜１５体積％であり、シール性能（実施例では泥水耐久性で評価）を求めた場合には好ましくは１５〜２０体積％である。封入量が５体積％未満では封入量が少なすぎ、スリンガ１０６とシールリップ１１４、１１５、１１６との摺接部分に安定して潤滑剤組成物が供給されないおそれがある。一方、２０体積％より多いと、潤滑剤組成物の攪拌抵抗が大きくなり、目的とする低トルク化を達成できない。尚、シール内部空間における潤滑剤組成物の封入箇所は、空間Ｓ２、Ｓ３またはＳ２とＳ３の両方が好ましい。
【００２９】
尚、車輪支持用転がり軸受の中には、回転数を検出するために磁気エンコーダを備えるものも広く使用されている。磁気エンコーダを備える車輪支持用転がり軸受は、図１に示したような軸受において、図４に示すように、シール部材１２ａのスリンガ１０６の外側円輪部１１３の外面に、円環状の多極磁石１２０を取り付け、多極磁石１２０に対面して磁気センサ（図示せず）を配設したものが一般的である。
【００３０】
本発明は磁気エンコーダを備える車輪支持用転がり軸受も対象としており、上記と同様に、ゲル化剤を含有する潤滑剤組成物をシール部材１２ａのシール内部空間に５〜２０体積％封入する。尚、この場合のシール内部空間も、図３と同様に、仮想表面Ｆ、スリンガ１０６の外側円輪部１１３及び内径側円筒部１１２と、シールリップ１１４、１１５、１１６とで囲まれる空間となる。
【実施例】
【００３１】
以下に実施例及び比較例を挙げて本発明を更に説明するが、本発明はこれにより何ら制限されるものではない。
【００３２】
（実施例１）
鉱油９７．５ｇに、ジベンジリデンソルビトールを１．２５ｇ、Ｎ−２−エチルヘキサノイル−Ｌ−グルタミン酸ジブチルアミドを１．２５ｇ配合し、２種類のゲル化剤が溶解する温度まで加熱攪拌した。完全溶解後、予め水冷したアルミ製バットに流し込み、流水で冷却してゲル状にした。そして、このゲル状物を３本ロールミルにかけてグリース状として潤滑剤組成物を調製した。
【００３３】
(実施例２〜３、比較例１〜３)
表２に示す基油及び増粘剤を用い、実施例１に準じて潤滑剤組成物を調製した。尚、比較例１は、一般的なウレアグリースである。
【００３４】
（せん断流動性試験）
実施例及び比較例で調製した潤滑剤組成物またはウレアグリースを自転−公転式撹拌機（せん断条件：自転：７５０ｒ／ｍｉｎ、公転：７５０ｒ／ｍｉｎ、３ｍｉｎ）によりせん断を加えた後、不混和ちょう度を測定した。そして、せん断付与前の不混和ちょう度と比較し、せん断流動性を評価した。ちょう度差が大きいものほどせん断流動性が高いことを示しており、変化量が１００以上を合格とした。結果を表２に示す。
【００３５】
（シールトルク試験）
図２に示すようなスリンガ及び弾性部材を備えるシール部材を作製し、実施例及び比較例で調整した潤滑剤組成物またはウレアグリースを封入し、日本精工株式会社製のハブユニットシール単体回転試験機に装着して、シールトルク測定を実施した。尚、潤滑剤組成物またはウレアグリースの各封入量を表中のカッコ内に示すが、括弧内の数値はシール内部空間に占める潤滑剤組成物またはウレアグリースの割合（体積％）である。また、試験条件は下記のとおりである。結果を表２に示すが、シールトルクは比較例1のトルク値を１とし、相対比で表している。
＜試験条件＞
・シールサイズ：内径６１ｍｍ、外径７５ｍｍ
・回転速度：５００ｍｉｎ−１
・トルク測定時間：回転開始１時間後
・雰囲気温度：室温
【００３６】
（ゴム材料に対する攻撃性の評価）
実施例及び比較例で調製した潤滑剤組成物またはウレアグリースに、表１に示す組成のゴムシートを浸漬し（試験条件；１２０℃、７０ｈ）、ゴムシートの試験前後の体積を比較して体積変化率を算出した。結果を表２に示すが、体積変化率の絶対値の値が０に近いほど、ゴム材料への攻撃性が低いと判断できる。
【００３７】
【表１】
2015045400.tif 000003
【００３８】
【表２】
2015045400.tif 000004
【００３９】
表２に示すように、実施例１〜３では、用いた基油及びゲル化剤が本発明を満足しており、せん断によるちょう度変化が大きくなっている。また、潤滑剤組成物の封入量をシール内部空間の１０体積％としているため、比較例1と比べてシールトルクが非常に低い。
【００４０】
これに対し、比較例１は一般的なウレアグリースであるため、せん断付与によるちょう度変化が非常に小さく、シールトルクが高くなっている。
【００４１】
また、比較例２では基油及びゲル化剤が実施例と同じであるが、ゲル化剤の配合量が多く、実施例に比べるとせん断によるちょう度変化が小さく、シールトルクがそれほど低くなっていない。
【００４２】
また、比較例３では基油及びゲル化剤が実施例と同じで、ゲル化剤の配合量及び潤滑剤組成物の封入量も本発明の範囲内であるが、基油としてニトリル系ゴムを膨潤させやすいエステル油を使用しているため、ゴム材料の体積変化が非常に大きい。
【００４３】
（潤滑剤組成物の封入割合の検証）
実施例１の潤滑剤組成物及び比較例１のウレアグリースを用い、図２に示すシール部材への封入量を変えて泥水耐久寿命及びシールトルクを測定した。
【００４４】
尚、泥水耐久寿命は、図５に示す試験装置１００を用いて測定した。図示される試験装置１００は、軸１０１にシール部材１２ａを組込み、内部に貯留した泥水１０２に浸漬させながら所定の回転速度で回転させる構成となっている。また、シールが破られて泥水１０２が反泥水側に浸入すると、漏電センサ１０３により検知する構成となっている。試験条件は以下の通りであり、漏水が検知されるまでの時間を泥水耐久寿命として求めた。
・回転速度：１０００ｒｐｍ
・軸偏心：０．２ｍｍ  ＴＩＲ
・泥水組成：ＪＩＳ  ８種ダスト３０％
【００４５】
結果を図６に示すが、比較例１のウレアグリースによる泥水耐久寿命及びシールトルクを１とする、相対値で示してある。図示されるように、封入割合が５％〜２０体積％の範囲では、シールトルクが非常に低く、泥水耐久寿命もウレアグリースとほぼ同レベルを維持できている。また、低トルクを求めた場合には封入割合５〜１５体積％が好ましく、泥水耐久寿命を求めた場合には封入割合１５〜２０体積％が好ましく、特に封入割合が５％〜１５体積％の範囲では、シールトルクと泥水耐久寿命のバランスがより良好である。
【００４６】
（増粘剤量の検証）
鉱油に、アミノ酸系ゲル化剤とベンジリデンソルンビトール誘導体とを等量ずつ、合計量を変えて配合し、２種類のゲル化剤が溶解する温度まで加熱攪拌した。完全溶解後、予め水冷したアルミ製バットに流し込み、流水で冷却してゲル状にした。得られたゲル状物を３本ロールミルにかけてグリース状とし、潤滑剤組成物を調製した。そして、各潤滑剤組成物の初期ちょう度を測定した。
【００４７】
結果を図７に示すが、増粘剤量（ゲル化剤量）を１〜５質量％にすることにより、ちょう度グレード１号〜３号（ちょう度２２０〜３４０）に調整できる。
【符号の説明】
【００４８】
Ｏ  転がり軸受
１  外輪相当部材
３  内輪相当部材
４  ハブ
５  内輪
７  取付フランジ
１０  転動体
１１  保持器
１３  空間
１２ａ、１２ｂ  シール部材
１０５  芯金
１０６  スリンガ
１０７  弾性部材
１１４、１１５、１１６  シールリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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