(57)【要約】【課題】画像形成装置の設定をウェブページベースの画面で行う場合に、複数設定項目に同じ内容を入力する場合の入力処理の簡素化ができる技術を提供する。【解決手段】画像形成装置１０の管理ツール部３０は、ＰＣ９０に所定の設定画面を表示させる。設定画面で例えば「メンテナンスレポート＞受取人アドレス」を変更すると、ＰＣ９０に保持されている所定のテーブルが参照され、同一グループ番号を持つ他の設定項目に対して、自動的に同じ値を反映させる入力値反映処理工程が実行される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置に設定画面を表示させて複数の設定項目に設定値を入力する機能を備える画像形成装置であって、
前記複数の設定項目のうち共通の設定値を入力する設定項目を同一のグループに関連づける設定管理部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記設定管理部は、同一の前記グループに属する設定項目のうち、いずれかの設定項目の入力値を前記同一のグループに属する他の設定項目の入力値として反映させる入力値反映処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記設定管理部は、前記入力値反映処理の際に前記設定項目とそれらが属する前記グループとを関連づけた管理テーブルを参照することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記設定画面は、ウェブページ形式で記載されていることを特徴とする請求項１〜４までのいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置において、表示装置に設定画面を表示させて複数の設定項目に設定値を入力する設定方法であって、
前記複数の設定項目のうち共通の設定値を入力する設定項目を同一のグループに関連づけるグループ化工程を有することを特徴とする設定方法。
【請求項６】
同一の前記グループに属する設定項目のうち、いずれかの設定項目の入力値を前記同一のグループに属する他の設定項目の入力値として反映させる入力値反映処理工程を有することを特徴とする請求項５に記載の設定方法。
【請求項７】
前記入力値反映処理の際に前記設定項目とそれらが属する前記グループとを関連づけた管理テーブルを参照するテーブル参照工程を有することを特徴とする設定方法。
【請求項８】
前記設定画面は、ウェブページ形式で記載されていることを特徴とする請求項５〜７までのいずれかに記載の設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び設定方法に係り、例えば所定の表示部にブラウザ上で設定画面を表示させて装置の設定を行う機能を備えた画像形成装置及び設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピーやプリンタ、複合機等の画像形成装置では、各種の設定を行う場合、ネットワーク等で接続されたＰＣ上にウェブページで設定画面を表示させて、ユーザーの設定を受け付ける構成がある。ウェブページは、例えばＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）形式で記載されており、この形式の文書では、他のページや文書へのリンクを設定したりすることができる。ユーザーは、ウェブページのそのリンクを辿りながら所望の画面へ行くことになる。
【０００３】
ＨＴＭＬ形式のウェブページは、上述の様に他のページへのリンクを設定できることから、複数ページで構成されることが多く、参照関係や表示態様が煩雑になって、ユーザーの利便性を損なってしまうことがある。
【０００４】
そこで、例えば、複数のページとページ間の参照関係により構成されるハイパーメディア文書の文書構成の一覧を、限られた表示面積の中で、より多くの文書構造が容易に把握
できるように表示するように配慮した技術がある（例えば特許文献１参照）。具体的には、この技術では、ハイパーメディア文書中のある参照元ページから参照可能な複数の参照先ページを、文書構成の一覧表示上において、参照元ページの表示位置の近傍に確保した矩形の参照先ページ出力領域内に縦横に近接して配置して表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１３４３０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、画像形成装置では、イベントレポートやメンテナンスレポートを出力して管理者に通知する処理がある。これら処理毎に出力先（通知先）を入力する必要がある。この場合、出力先（通知先）として同じメールアドレス等を入力する場合であっても、個別に入力が必要で煩わしく、特に、設定変更する場合、変更が必要とされる項目全てで適切に変更されたかの確認作業が必要となり、入力作業と共に確認作業においてもその煩雑を回避したいという要望が強かった。
【０００７】
特許文献１に開示の技術では、ページ間の参照関係は把握できるものの、複数項目の入力の省力化に関しては考慮されておらず、別の技術が必要とされていた。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、表示装置に設定画面を表示させて複数の設定項目に設定値を入力する機能を備える画像形成装置であって、前記複数の設定項目のうち共通の設定値を入力する設定項目を同一のグループに関連づける設定管理部を有する。
また、前記設定管理部は、同一の前記グループに属する設定項目のうち、いずれかの設定項目の入力値を前記同一のグループに属する他の設定項目の入力値として反映させる入力値反映処理を行ってもよい。
また、前記設定管理部は、前記入力値反映処理の際に前記設定項目とそれらが属する前記グループとを関連づけた管理テーブルを参照してもよい。
また、前記設定画面は、ウェブページ形式で記載されてもよい。
本発明は、画像形成装置において、表示装置に設定画面を表示させて複数の設定項目に設定値を入力する設定方法であって、前記複数の設定項目のうち共通の設定値を入力する設定項目を同一のグループに関連づけるグループ化工程を有する。
また、同一の前記グループに属する設定項目のうち、いずれかの設定項目の入力値を前記同一のグループに属する他の設定項目の入力値として反映させる入力値反映処理工程を有してもよい。
また、前記入力値反映処理の際に前記設定項目とそれらが属する前記グループとを関連づけた管理テーブルを参照するテーブル参照工程を有してもよい。
また、前記設定画面は、ウェブページ形式で記載されてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、画像形成装置の設定をウェブページベースの画面で行う場合に、複数設定項目に同じ内容を入力する場合の入力処理の簡素化ができる技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る、画像形成システムの構成を示す図である。
【図２】実施形態に係る、画像形成装置の機能ブロック図である。
【図３】実施形態に係る、ＰＣに表示される設定画面を示す図である。
【図４】実施形態に係る、設定項目とグループとを関連づけた管理テーブルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）を、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態に係る画像形成システム１の構成を示す。画像形成システム１は、画像形成装置１０とＰＣ９０とを備え、それらがネットワーク２で通信可能に接続されている。ＰＣ９０は、画像形成装置１０の管理サーバーとして機能する。
【００１４】
画像形成装置１０はコピーやプリンタ、複合機等であって、ＰＣ９０から印刷やスキャン等の操作がなされるとともに、各種設定の操作がなされる。
【００１５】
図２は、画像形成装置１０の構成を示す機能ブロック図であって、ここでへ主にＰＣ９０からの設定に着目して示している。
【００１６】
画像形成装置１０は、制御部２０と、通信ＩＦ２２と、操作部２４と、表示部２６と、画像処理部２８と、記憶部５０とを備える。
【００１７】
制御部２０は、ＭＰＵ（Micro-Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備え、各種の処理を行う。さらに、制御部２０は管理ツール部３０を備え、この管理ツール部３０は、画像形成装置１０の動作等に関する各種の設定処理を行う。
【００１８】
通信ＩＦ２２は、一般的な通信用のインタフェイスであって、有線／無線ＬＡＮのインタフェイスやＵＳＢインタフェイスである。画像形成装置１０は、通信ＩＦ２２を介してネットワーク２に接続されたＰＣ９０と通信を行う。
【００１９】
表示部２６は、画像形成装置１０の動作状態等を表示する。操作部２４は、画像形成装置１０の操作を受け付けるユーザーインターフェイスであり、各種のボタン等が配置される。なお、表示部２６がタッチパネル式である場合には、操作部２４と表示部２６とは一体に構成される。
【００２０】
画像処理部２８は、ＰＣ９０から印刷データを取得して印刷する印刷機能や、画像を読み取って印刷するコピー機能、画像を読み取って所定のファイルとして保存するスキャナー機能を有する。
【００２１】
記憶部５０は、ＲＡＭやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等で構成される記憶装置であって、ＰＣ９０からの印刷データを保存したり、スキャナー機能を用いた場合に画像データを保存したりする。また、記憶部５０は、次に説明する管理ツール部３０の検索機能を効果的に実現するための所定のデータ（図４のテーブル）を保持する。
【００２２】
管理ツール部３０は、画像形成装置１０自身で又ＰＣ９０から画像形成装置１０の各種設定を行う機能を有する。画像形成装置１０自身の操作で設定を行う場合、管理ツール部３０は、表示部２６に所定の情報を表示させ、操作部２４へのユーザー操作によって行う。
【００２３】
ＰＣ９０から画像形成装置１０の各種設定を行う場合、ユーザーは、ＰＣ９０から画像形成装置１０の所定の管理画面を呼び出し、一般的なウェブブラウザーベースの設定を行う。例えば、ＰＣ９０と画像形成装置１０とがＬＡＮ経由で接続されている場合、ユーザーは、ウェブブラウザーを起動させ、所定の管理用ＩＰアドレスを用いて、画像形成装置１０にアクセスする。そのアクセスを受けると、画像形成装置１０では、管理ツール部３０がユーザー認証処理を行った後、ユーザーからの各種設定、例えばシステム設定や通信設定、言語設定等の操作を受け付ける。設定情報は、記憶部５０に保持され適宜更新される。
【００２４】
より具体的には、管理ツール部３０は、ＨＴＴＰサーバー機能を有しており、画像形成装置１０の動作状況をＰＣ９０のウェブブラウザーが解釈可能データ形式（例えば、ＨＴＭＬ形式）にて保存している。そして、管理ツール部３０は、ＰＣ９０からアクセスがあると、ＨＴＭＬファイルをＰＣ９０に転送する。このような構成とすることで、ＰＣ９０は、ウェブブラウザーに画像形成装置１０の動作状況を確認可能及び設定可能に表示する。なお、制御方法として、ＰＣ９０からのＨＴＭＬ指示ファイル中で、ＣＧＩ（Common Gateway Interface）スクリプトを実行するよう記述し、ＰＣ９０のウェブブラウザー上でＣＧＩスクリプトを実行し、ＰＣ９０のウェブブラウザー上で画像形成装置１０のＨＴＴＰサーバーを直接制御する方法が用いられてもよい。
【００２５】
つづいて、本実施形態で特徴的なグルーピングによる設定入力簡素化処理について図３〜図５を参照して説明する。
【００２６】
図３は、ＰＣ９０に表示される設定画面の例を示す。ここでは、ウェブブラウザーのアドレス領域Ａ１１に管理用ＩＰアドレスが入力され、設定画面が表示された状態を示している。ここではサイドメニューＡ１２で項目「Advanced Settings」が選択された状態を示している。
【００２７】
「メンテナンスレポート」に関する設定では、「製品ＩＤ」、「受取人アドレス」、「サブジェクト（メールの表題）」、「メンテナンス間隔」に関する項目について、入力又は選択が要求される。ここで設定された内容にもとづき、管理者に対してメールにてメンテナンスレポートが通知される。受取人アドレスについてはグルーピングが可能になっている。
【００２８】
グループ化工程では、ユーザーは、まず、受取人アドレステキストボックスＡ２１に所望のメールアドレスを入力する。つづいて、プルダウンメニューＡ２２を操作し、グループ番号「１」〜「３」のいずれかの番号を選択する。
【００２９】
同様に、「イベントレポート／スケジュールレポート１」に関する設定において、ユーザーは、「受取人１のメールアドレス」について受取人１アドレステキストボックスＡ２３に所望のメールアドレスを入力する。ここで設定された内容にもとづき、管理者に対してメールにて発生したイベント等が通知される。イベントとしては、例えば、「用紙補充」や「紙詰まり」等がある。つづいて、プルダウンメニューＡ２４を操作し、グループ番号「１」〜「３」のいずれかの番号を選択する。
【００３０】
例えば、両設定項目がグループ番号「２」という同じカテゴリに指定されている場合、ウェブサーバ側であるＰＣ９０は、これらが同じグループに属するという情報を所定の管理テーブルに保持しておく。なお、管理テーブルは、ＰＣ９０でなく画像形成装置１０の記憶部５０に備わっても良いし、図示しない別の記録装置やＰＣに備わってもよい。いずれにせよ、管理ツール部３０は、管理テーブルの所在（アドレス等）については、当然に把握している。
【００３１】
図４は、設定項目とグループとを関連づけた管理テーブルである。「設定値Ａ」と「設定値Ｂ」とはグループ番号「１」となっている。「メンテナンスレポート＞受取人アドレス」及び「イベントレポート／スケジュールレポート１＞受取人１のメールアドレス」の設定項目は、グループ番号「２」となっている。また、「設定値Ｃ」と「設定値Ｄ」とはグループ番号「３」となっている。
【００３２】
そして、「メンテナンスレポート＞受取人アドレス」のみを変更すると、変更要求を受け付けたＰＣ９０（ウェブサーバ側）では、図４のテーブルを参照する参照工程がなされる。そして、同一グループ番号を持つ他の設定項目（ここでは、「イベントレポート／スケジュールレポート１＞受取人１のメールアドレス」）に対して、自動的に同じ値を反映させる入力値反映処理工程がなされる。
【００３３】
このような構成及び動作によって、画像形成システム１では、ウェブページを用いて画像形成装置１０の各種設定を行う場合において、ページ内またはページを跨いで複数の設定項目に同じ値を設定する場合、予めブルーピングされている設定項目に対して別途同じ操作を実施する必要がない。特に設定変更する場合において、以前にどの項目にどのような値を設定したか、また、変更すべき項目はどの項目かといった確認をするために、ページを遡って確認することを回避できる。また、一括して変更できるので、誤入力を防止できる。
【００３４】
以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素の組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。例えば、ＰＣ９０から画像形成装置１０の設定を行う場合の機能として、管理ツール部３０に備わるＨＴＴＰサーバー機能が用いられているが、ＰＣ９０に同様の機能のアプリケーションがインストールされて実行されてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  画像形成システム
２  ネットワーク
１０  画像形成装置
２０  制御部
２２  通信ＩＦ
２４  操作部
２６  表示部
２８  画像処理部
３０  管理ツール部
５０  記憶部
９０  ＰＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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