(57)【要約】【課題】本発明は、低背化された機器用コネクタに係る技術を提供する。【解決手段】機器１１に取り付けられると共に相手側端子１６に接続される機器用コネクタ１０であって、機器１１に固定されるプレート２２と、プレート２２に一体に配設された合成樹脂製の機器側ハウジング２３と、を備え、機器側ハウジング２３には機器１１と相手側端子１６とを電気的に接続する導電部材２８が配されており、導電部材２８は、プレート２２の板面に平行な板状をなすと共に相手側端子１６に接続される接続部２９を備え、接続部２９と相手側端子１６とは、接続部２９の板面のうちプレート２２と反対側の面に相手側端子１６が重ねられた状態でボルト１７により固定されるようになっており、接続部２９の板面のうちプレート２２側の面には、ボルト１７が螺合される袋ナット３０が接続部２９に対してシールされた状態で機器側ハウジング２３に埋設されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に取り付けられると共に相手側端子に接続される機器用コネクタであって、
前記機器に固定されるプレートと、前記プレートに一体に配設された合成樹脂製の機器側ハウジングと、を備え、
前記機器側ハウジングには前記機器と前記相手側端子とを電気的に接続する導電部材が配されており、
前記導電部材は、前記プレートの板面に平行な板状をなすと共に前記相手側端子に接続される接続部を備え、
前記接続部と前記相手側端子とは、前記接続部の板面のうち前記プレートと反対側の面に前記相手側端子が重ねられた状態でボルトにより固定されるようになっており、
前記接続部の板面のうち前記プレート側の面には、前記ボルトが螺合される袋ナットが前記接続部に対してシールされた状態で前記機器側ハウジングに埋設されていることを特徴とする機器用コネクタ。
【請求項２】
前記袋ナットは前記接続部に密着していることを特徴とする請求項１に記載の機器用コネクタ。
【請求項３】
前記機器側ハウジングは、前記プレートの板面に交差する方向に突出すると共に前記相手側端子が配された相手側コネクタに嵌合するフード部を備え、
前記袋ナットは前記フード部の突出端縁よりも前記プレート寄りの位置に配されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の機器用コネクタ。
【請求項４】
前記接続部と前記袋ナットとは、前記機器側ハウジングを構成する合成樹脂により固定されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の機器用コネクタ。
【請求項５】
機器に取り付けられると共に相手側端子に接続される機器用コネクタの製造方法であって、
金属板材をプレス加工することにより前記相手側端子に接続される接続部を備えた導電部材を形成する導電部材形成工程と、
前記接続部と袋ナットとを、前記接続部と前記袋ナットとの間がシールされた状態に組み付けるシール工程と、
前記袋ナットが取り付けられた前記接続部と、前記機器に固定されるプレートとを、前記接続部の板面と前記プレートの板面とが平行になるように配した状態で、合成樹脂により一体にインサート成形することにより機器側ハウジングを形成するインサート工程と、
を実行することを特徴とする機器用コネクタの製造方法。
【請求項６】
前記シール工程が、前記接続部を貫通させたボルトを前記袋ナットに螺合させることにより前記袋ナットを前記接続部に密着させた状態で仮固定するものであり、
前記インサート工程を実行した後に、前記ボルトを前記袋ナットから取り外す工程を実行することを特徴とする請求項５に記載の機器用コネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器用コネクタ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気自動車やハイブリッド車等の車両に搭載されたモータ等の機器に取り付けられると共に相手側端子に接続される機器用コネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。この機器用コネクタは、機器に固定されるプレートと、このプレートに一体に配設された合成樹脂製の機器側ハウジングとを備える。機器側ハウジングには、機器と相手側端子とを電気的に接続する導電部材が配されている。導電部材は、プレートの板面に平行な板状をなすと共に相手側端子に接続される接続部を備える。
【０００３】
接続部及び相手側端子には、接続部の板面のうち機器と反対側の面に相手側端子が重ねられた状態で、プレートの板面に交差する方向からボルトが挿通されるようになっている。接続部について相手側端子と反対側の位置にはナットが配されている。このナットにボルトが螺合されることにより、接続部と相手側端子とが電気的に接続されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−３２５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の機器用コネクタには、ナットを接続部について相手側端子と反対側の位置に配置するために、プレートの板面に平行な方向に開口する開口部が形成されている。ナットは、この開口部から機器用コネクタの内部に挿入されて、所定の位置に保持される。
【０００６】
上記の構成によると、ナットを機器用コネクタに配するために、プレートの板面に平行な方向に開口する開口部が必要であり、更に、ナットを所定の位置に挿入するためのスペースが必要となる。このため、機器用コネクタを、プレートの板面に交差する方向について低背化することが困難であった。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、低背化された機器用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、機器に取り付けられると共に相手側端子に接続される機器用コネクタであって、前記機器に固定されるプレートと、前記プレートに一体に配設された合成樹脂製の機器側ハウジングと、を備え、前記機器側ハウジングには前記機器と前記相手側端子とを電気的に接続する導電部材が配されており、前記導電部材は、前記プレートの板面に平行な板状をなすと共に前記相手側端子に接続される接続部を備え、前記接続部と前記相手側端子とは、前記接続部の板面のうち前記プレートと反対側の面に前記相手側端子が重ねられた状態でボルトにより固定されるようになっており、前記接続部の板面のうち前記プレート側の面には、前記ボルトが螺合される袋ナットが前記接続部に対してシールされた状態で前記機器側ハウジングに埋設されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、接続部と袋ナットとの間がシールされた状態で接続部と袋ナットとを組み付けた後、接続部及び袋ナットを合成樹脂によってインサート成形することにより機器側ハウジングを形成することができる。これにより、プレートの板面に平行な方向から機器側ハウジングにナットを取り付けるための空間が不要となる。この結果、接続部の位置をプレートに近付けることができるので、プレートの板面に交差する方向について機器用コネクタを低背化できる。
【００１０】
本発明の実施態様としては以下の態様が好ましい。前記袋ナットは前記接続部に密着していることが好ましい。
【００１１】
上記の態様によれば、接続部と袋ナットとが離間して配されている場合に比べて、機器用コネクタを低背化することができる。
【００１２】
前記機器側ハウジングは、前記プレートの板面に交差する方向に突出すると共に前記相手側端子が配された相手側コネクタに嵌合するフード部を備え、前記袋ナットは前記フード部の突出端縁よりも前記プレート寄りの位置に配されていることが好ましい。
【００１３】
上記の態様によれば、プレートの板面に平行な方向から機器側ハウジングにナットを取り付けるための空間が不要となるので、袋ナットをフード部の突出端縁よりもプレート寄りの位置に配することができる。これにより、フード部を備えた機器側ハウジングにおいて、プレートの板面に交差する方向について機器用コネクタを一層低背化することができる。
【００１４】
前記接続部と前記袋ナットとは、前記機器側ハウジングを構成する合成樹脂により固定されていることが好ましい。
【００１５】
上記の態様によれば、接続部と袋ナットとは機器側ハウジングを構成する合成樹脂により固定されている。この結果、接続部と袋ナットを固定するための構成が、機器側ハウジングを構成する合成樹脂だけで足りるので、プレートの板面に交差する方向について機器用コネクタを一層低背化することができる。
【００１６】
また、本発明は、機器に取り付けられると共に相手側端子に接続される機器用コネクタの製造方法であって、金属板材をプレス加工することにより前記相手側端子に接続される接続部を備えた導電部材を形成する導電部材形成工程と、前記接続部と袋ナットとを、前記接続部と前記袋ナットとの間がシールされた状態に組み付けるシール工程と、前記袋ナットが取り付けられた前記接続部と、前記機器に固定されるプレートとを、前記接続部の板面と前記プレートの板面とが平行になるように配した状態で、合成樹脂により一体にインサート成形することにより機器側ハウジングを形成するインサート工程と、を実行することを特徴とする。
【００１７】
本発明の実施態様としては以下の態様が好ましい。前記シール工程が、前記袋ナットを前記接続部に対してボルトにより仮固定するものであり、前記インサート工程を実行した後に、前記ボルトを前記袋ナットから取り外す工程を実行することが好ましい。
【００１８】
上記の態様によれば、袋ナットを接続部に対してボルトにより仮固定するという簡易な手法により、袋ナットと接続部との間をシール状態で組み付けることができるので、製造工程を簡略化できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、機器用コネクタを低背化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態１に係る機器用コネクタと相手側コネクタとが嵌合した状態を示す一部断面図
【図２】機器用コネクタを示す斜視図
【図３】導電部材と袋ナットとをボルトで仮固定した状態を示す一部断面図
【図４】機器用コネクタの製造工程を示す一部断面図
【図５】機器用コネクタを示す一部断面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を、図１ないし図５を参照しつつ説明する。本実施形態に係る機器用コネクタ１０は、電気自動車やハイブリッド車等の車両（図示せず）に搭載された、モータ、インバータ等の機器１１に取り付けられる。機器用コネクタ１０は、車両に配設されたワイヤーハーネス（図示せず）の端部に接続された相手側コネクタ１２が嵌合するようになっている。機器用コネクタ１０と相手側コネクタ１２とが嵌合することにより、機器１１とワイヤーハーネスとが電気的に接続されるようになっている。以下の説明においては、図１における上方を上方とし、下方を下方として説明する。また、同一形状をなす複数の部材については、図中、一の部材について符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。
【００２２】
（機器１１）
機器１１は電磁的なシールド機能を備える金属製のケース１３を備える。ケース１３には、ケース１３の外側と内側とを貫通すると共に機器用コネクタ１０が取り付けられる貫通孔１４が形成されている。
【００２３】
（相手側コネクタ１２）
図１に示すように、相手側コネクタ１２は、合成樹脂からなる相手側ハウジング１５と、相手側ハウジング１５に配された相手側端子１６と、を備える。相手側端子１６は金属板材からなり、ボルト１７が挿通されるボルト挿通孔１８Ａが上下方向に貫通して形成されている。相手側端子１６を構成する金属としては、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、ステンレス等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。相手側端子１６の表面には、スズ、ニッケル等の金属からなるメッキ層（図示せず）が形成されていてもよい。
【００２４】
相手側ハウジング１５は上下方向に開口する筒状に形成されている。相手側ハウジング１５の開口はボルト締結作業を行うために工具等を挿入する作業孔１９とされる。作業孔１９は、ボルト締め作業の後、図示しないキャップが上方から装着されることにより、液密に塞がれるようになっている。
【００２５】
（機器用コネクタ１０）
図１に示すように、機器用コネクタ１０は、機器１１に固定される金属製のプレート２２と、このプレート２２に一体に配設された合成樹脂製の機器側ハウジング２３と、を備える。プレート２２を構成する金属は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金、鉄、ステンレス等、必要に応じて任意の金属から適宜に選択することができる。
【００２６】
（プレート２２）
図２に示すように、プレート２２には、プレート２２を機器１１に固定するためのボルト（図示せず）が貫通される複数の取り付け孔２４が形成されている。また、図１に示すように、プレート２２には、プレート２２の板厚方向に貫通する開口部２５が形成されている。
【００２７】
（機器側ハウジング２３）
図１に示すように、機器側ハウジング２３は、プレート２２に形成された開口部２５を上下方向に貫通する配置でプレート２２に一体に形成されている。プレート２２が機器１１のケース１３に取り付けられた状態で、機器側ハウジング２３は、ケース１３に設けられた貫通孔１４内に挿通されている。
【００２８】
機器側ハウジング２３は、プレート２２の板面に交差する方向（図１における上方）に突出すると共に相手側コネクタ１２が嵌合するフード部２６を備える。図２に示すように、フード部２６は、上方から見て、細長い楕円形状又は長円形状をなしている。フード部２６の内側には、複数（本実施形態では６つ）の端子台２０が、フード部２６の底面から上方に突出して形成されている。
【００２９】
図１に示すように、相手側コネクタ１２の外面には、相手側コネクタ１２と機器用コネクタ１０とが嵌合した状態において、フード部２６の内壁面に密着するシールリング２７が外嵌されている。シールリング２７とフード部２６の内壁面とが密着することにより、フード部２６と相手側ハウジング１５との間が液密にシールされるようになっている。
【００３０】
機器用コネクタ１０には、複数（本実施形態では６つ）の導電部材２８が配されている。各導電部材２８は、各端子台２０に配設されている。
【００３１】
導電部材２８は金属板材を所定の形状にプレス加工してなる。導電部材２８を形成する金属としては、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、ステンレス等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。導電部材２８の表面には、スズ、ニッケル等の金属からなるメッキ層が形成されていてもよい。
【００３２】
導電部材２８の一方の端部（本実施形態では下端部）は機器１１に電気的に接続されている。導電部材２８の他方の端部（本実施形態では上端部）は、端子台２０の上面に配置されて、相手側コネクタ１２に配された相手側端子１６と電気的に接続される接続部２９とされる。導電部材２８は機器側ハウジング２３の内部において概ね上下方向に延びて配されている。導電部材２８の上端部が略直角に曲げ加工されることにより、接続部２９の板面はプレート２２の板面に対して、平行に又は実質的に平行に配されている。
【００３３】
図１に示すように、接続部２９と相手側端子１６とは、接続部２９の板面にうちプレート２２と反対側の面（本実施形態では上面）に相手側端子１６が重ねられた状態でボルト１７により固定されるようになっている。接続部２９には、ボルト１７が挿通されるボルト挿通孔１８Ｂが上下方向に貫通して形成されている。
【００３４】
接続部２９の板面のうちプレート２２側の面（本実施形態では下面）には、ボルト１７が螺合される袋ナット３０が機器側ハウジング２３に埋設されている。機器用コネクタ１０には、複数（本実施形態では６つ）の袋ナット３０が配設されている。袋ナット３０には上下方向に延びるネジ孔３１が形成されている。ネジ孔３１の上端は上方に開口されており、ネジ孔３１の下端は閉じられている。接続部２９の下面と袋ナット３０の上面との間は液密にシールされた状態で配されており、機器側ハウジング２３を構成する合成樹脂が、接続部２９の下面と袋ナット３０の上面との間に進入しないようになっている。本実施形態においては、接続部２９の下面と袋ナット３０の上面とは密着している。また、接続部２９と袋ナット３０とは、上記の合成樹脂によって固定されている。
【００３５】
図１に示すように、袋ナット３０は、フード部２６の上方への突出端縁３２よりも下方（プレート２２寄りの位置）に配されている。また、袋ナット３０の下端部は、上下方向について、プレート２２の開口部２５と略同じ高さ位置に配されている。
【００３６】
（製造工程の一例）
続いて、本実施形態に係る機器用コネクタ１０の製造工程の一例について説明する。なお、機器用コネクタ１０の製造工程は以下の記載に限定されない。
【００３７】
まず、金属板材をプレス加工することにより、接続部２９を備えた導電部材２８を形成する（金属部材形成工程）。
【００３８】
続いて、接続部２９の下面に袋ナット３０を配し、上方からボルト１７を接続部２９のボルト挿通孔１８Ｂに挿通して接続部２９を貫通させると共に、袋ナット３０のネジ孔３１に螺合させる（図３参照）。これにより、接続部２９の下面と袋ナット３０の上面との間を密着させることにより液密にシールした状態で、接続部２９と袋ナット３０とを組み付けて仮固定する（シール工程）。
【００３９】
続いて、ボルト１７により一体に組み付けられた導電部材２８と、袋ナット３０と、プレート２２と、を、図示しない金型にセットする。このとき、接続部２９の板面と、プレート２２の板面とが平行又は実質的に平行になるようにして金型内に配する。次いで、合成樹脂によってインサート成形する（インサート工程）。
【００４０】
その後、金型から、図４に示す成型品を取り出す。成型品は、図４に示すように、プレート２２と、機器側ハウジング２３と、が一体に形成されていると共に、袋ナット３０が合成樹脂に埋設された状態になっている。
【００４１】
次いで、図５に示すように、ボルト１７を袋ナット３０から取り外す。これにより、機器用コネクタ１０が完成する。
【００４２】
図１に示すように、フード部２６内に相手側コネクタ１２を嵌合する。すると、相手側端子１６が接続部２９の上面に重ねられる。続いて、ボルト１７を作業孔１９から相手側コネクタ１２内に挿入する。ボルト１７は、相手側端子１６のボルト挿通孔１８Ａ、及び接続部２９のボルト挿通孔１８Ｂに上方から挿通し、袋ナット３０のネジ孔３１に上方から螺合させる。その後、作業孔１９から挿入された工具（図示せず）によって、ボルト１７を袋ナット３０に螺合させる。これにより、相手側コネクタ１２と機器用コネクタ１０とが電気的に接続される。
【００４３】
（実施形態の作用、効果）
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。本実施形態によれば、接続部２９と袋ナット３０との間がシールされた状態で接続部２９と袋ナット３０とを組み付けた後、接続部２９及び袋ナット３０を合成樹脂によってインサート成形することにより機器側ハウジング２３を形成することができる。これにより、プレート２２の板面に平行な方向から機器側ハウジング２３にナットを取り付けるための空間が不要となる。この結果、接続部２９の位置をプレート２２に近付けることができるので、プレート２２の板面に交差する方向について機器用コネクタ１０を低背化できる。
【００４４】
また、本実施形態によれば、袋ナット３０は接続部２９に密着している。これにより、接続部２９と袋ナット３０とが離間して配されている場合に比べて、機器用コネクタ１０を低背化することができる。
【００４５】
また、本実施形態によれば、機器側ハウジング２３は、プレート２２の板面に交差する方向に突出すると共に相手側端子１６が配された相手側コネクタ１２に嵌合するフード部２６を備え、袋ナット３０はフード部２６の突出端縁３２よりもプレート２２寄りの位置に配されている。これにより、プレート２２の板面に平行な方向から機器側ハウジング２３にナットを取り付けるための空間が不要となるので、袋ナット３０をフード部２６の突出端縁３２よりもプレート２２寄りの位置に配することができる。これにより、フード部２６を備えた機器側ハウジング２３において、プレート２２の板面に交差する方向について機器用コネクタ１０を一層低背化することができる。
【００４６】
また、本実施形態によれば、接続部２９と袋ナット３０とは機器側ハウジング２３を構成する合成樹脂により固定されている。この結果、接続部２９と袋ナット３０を固定するための構成が、機器側ハウジング２３を構成する合成樹脂だけで足りるので、プレート２２の板面に交差する方向について機器用コネクタ１０を一層低背化することができる。
【００４７】
また、本実施形態においては、シール工程は、袋ナット３０を接続部２９に対してボルト１７により仮固定するものであり、インサート工程を実行した後に、ボルト１７を袋ナット３０から取り外す工程を実行する。これにより、袋ナット３０を接続部２９に対してボルト１７により仮固定するという簡易な手法により、袋ナット３０と接続部２９との間をシール状態で組み付けることができるので、製造工程を簡略化できる。
【００４８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４９】
（１）本実施形態においては、接続部２９と袋ナット３０とはボルト１７で仮固定されることによりシール状態に組み付けられる構成としたが、これに限られず、接続部２９と袋ナット３０とは、接着剤、又は接着シートにより接着されてもよく、はんだ又はロウ材によりロウ接されてもよい。このように接続部２９と袋ナット３０とは、接着剤、接着シート、はんだ、ロウ材等により、液密にシールされた状態で組み付けられる構成としてもよい。また、接続部２９に形成された貫通孔の内部に袋ナット３０を圧入してもよく、また、接続部２９に形成されたネジ孔に袋ナット３０を螺合してもよく、また、接続部２９と袋ナット３０とを溶接してもよい。このように接続部２９と袋ナット３０とが密着することにより液密にシールされた状態で組み付けられる構成としてもよい。上記したように接続部２９と袋ナット３０とは、必要に応じて任意の手法によりシール状態に組み付けることができる。
【００５０】
（２）本実施形態においては、相手側端子１６はワイヤーハーネスに接続される構成としたが、これに限られず、相手側端子１６はバスバーの一の端部に形成される構成としてもよい。この場合、バスバーの他の端部は、他の機器に接続される構成としてもよい。
【００５１】
（３）本実施形態においては、機器用コネクタ１０には６つの導電部材２８が配される構成としたが、これに限られず、１つの導電部材、又は２つ〜５つ若しくは７つ以上の導電部材が配される構成としてもよい。同様に、機器用コネクタ１０には、１つ又は２つ〜５つ若しくは７つ以上の袋ナット３０が配される構成としてもよい。
【００５２】
（４）本実施形態においては、プレート２２は金属製としたが、これに限られず、プレート２２は合成樹脂製であってもよく、必要に応じて任意の材料を適宜に選択しうる。
【００５３】
（５）本実施形態においては、袋ナット３０の下端部は上下方向についてプレート２２の開口部２５と略同じ高さ位置に配されている構成としたが、これに限られず、袋ナット３０の下端部は開口部２５よりも下方に配置する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０：機器用コネクタ
１１：機器
１６：相手側端子
１７：ボルト
２２：プレート
２３：機器側ハウジング
２６：フード部
２８：導電部材
２９：接続部
３０：袋ナット
３２：突出端縁
【図１】
2015095354.tif 000003
【図２】
2015095354.tif 000004
【図３】
2015095354.tif 000005
【図４】
2015095354.tif 000006
【図５】
2015095354.tif 000007