(57)【要約】【課題】色の三属性のうちの所定の属性の組合せ毎のエリアを識別可能なモノクロ画像に変換できる画像処理装置、及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像処理装置２００は、モノクロ変換部２０６、制御部４００を備え、制御部４００の指示に基づいてモノクロ変換後のモノクロ画像を画像出力装置に出力する。モノクロ変換部２０６は、制御部４００の指示に基づいてＲＧＢ信号を選択的に調整して、ＲＧＢ信号をＫ信号に変換する。制御部４００は、カラー画像が有彩色画像であれば、モノクロ変換部２０６でカラー画像を所定の色相毎のエリアに分割する。制御部４００は、複数のエリアのＲＧＢ信号を調整して、ＲＧＢ信号をＫ信号に変換して、変換後のＫ信号を画像出力装置３００へ出力する。【選択図】  図２
2015162699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像が有彩色画像の場合に、前記カラー画像をモノクロ画像に変換するモノクロ変換部と、
前記モノクロ画像を外部に出力する出力部と、を備え、
前記モノクロ変換部は、色の三属性のうち所定の属性の組合せ毎のエリアに前記カラー画像を分割し、前記所定の属性の少なくとも１つを調整して、前記カラー画像を前記組合せ毎のエリアの濃度が一定以上異なるように前記モノクロ画像に変換する画像処理装置。
【請求項２】
カラー画像が有彩色画像の場合に、前記カラー画像をモノクロ画像に変換するモノクロ変換部と、
複数のディザパターンを記憶する記憶部と、
前記記憶部の記憶内容を参照して前記モノクロ画像の中間調を生成する中間調生成部と、
前記モノクロ画像を外部に出力する出力部と、を備え、
前記モノクロ変換部は、色の三属性のうち所定の属性の組合せ毎のエリアに前記カラー画像を分割し、
前記中間調生成部は、前記組合せ毎のエリアのうち濃度差が一定未満のエリアに対して異なるディザパターンを用いて前記中間調を生成する画像処理装置。
【請求項３】
前記カラー画像を表示する表示部と、
前記表示部に表示されたカラー画像の前記組合せ毎のエリアから複数のエリアの選択を受け付ける操作部と、をさらに備え、
前記モノクロ変換部は、前記操作部で選択を受け付けた複数のエリアの前記所定の属性のうち少なくとも１つを調整して、前記カラー画像を前記操作部で選択を受け付けた複数のエリアの濃度が一定以上異なるように前記モノクロ画像に変換する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記モノクロ画像を表示する表示部と、
前記組合せ毎のエリアを識別するための指標を記憶する記憶部と、をさらに備え、
前記モノクロ変換部は、前記所定の属性を調整せずに前記カラー画像を前記モノクロ画像に変換して、前記表示部へ出力する表示出力部を有し、
前記表示部は、前記表示出力部から入力された前記モノクロ画像の前記組合せ毎のエリアの濃度差が一定未満の場合に、前記濃度差が一定未満の組合せ毎のエリアに前記指標を付与して表示する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
操作指示を受け付ける操作部をさらに備え、
前記操作部は、前記表示部に指標が表示された状態で、前記モノクロ変換部が調整する属性の選択を受け付ける請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記モノクロ変換部は、前記表示部に指標が表示された状態で、前記組合せ毎のエリアの濃度が一定以上異なるように、該モノクロ変換部が調整する属性を選択する請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像処理装置と、
前記画像処理装置の前記出力部から出力された前記モノクロ画像を用紙に形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カラー画像をモノクロ画像に変換する画像処理装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラースキャナで読み取ったカラー画像をモノクロで印刷する際には、カラー画像をモノクロ画像に変換し、変換後のモノクロ画像を印刷する。
【０００３】
従来、カラー画像をモノクロ画像に変換する変換方法として、カラー画像のＲＧＢ信号を周知の変換式を用いて輝度信号に変換し、変換後の輝度信号を２値化してモノクロ画像に変換する方法がある。この変換方法では、ＲＧＢ信号が人間の色感覚とは必ずしも一致しないため、人間の色感覚とは異なる濃度変化のモノクロ画像に変換されることがある。
【０００４】
そこで、カラー画像を人間の色感覚と同じ濃度変化のモノクロ画像に変換するためには、カラー画像のＲＧＢ信号を人間の色感覚に近似するように設計されたＬＨＣ信号（又はＬａｂ信号やＬｕｖ信号）に変換し、Ｌ（明度）Ｈ（色相）Ｃ（彩度）を調整して、ＲＧＢ信号に逆変換した後に、周知の変換式を用いて輝度信号に変換してモノクロ画像に変換している（例えば、特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１６４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の変換方法では、カラー画像の色の三属性（色相、彩度、及び明度）が異なるエリア（例えば、赤色のエリアと青色のエリア）をモノクロ画像の同一濃度のエリアに変換することがある。このため、変換後のモノクロ画像では、カラー画像の色の三属性が異なるエリアを識別することができない。
【０００７】
この発明の目的は、カラー画像の色の三属性が異なるエリアを識別可能なようにモノクロ画像に変換する画像処理装置、及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の画像処理装置は、モノクロ変換部、及び出力部を備える。モノクロ変換部は、カラー画像が有彩色画像の場合に、カラー画像をモノクロ画像に変換する。出力部は、モノクロ画像を外部に出力する。モノクロ変換部は、色の三属性のうち所定の属性の組合せ毎のエリアにカラー画像を分割し、所定の属性の少なくとも１つを調整して、カラー画像を組合せ毎のエリアの濃度が一定以上異なるようにモノクロ画像に変換する。
【０００９】
この構成では、モノクロ変換部は、カラー画像が有彩色画像の場合に、例えば、減色後の色相毎（所定の属性の組合せ毎）のエリアにカラー画像を分割する。モノクロ変換部は、カラー画像の組合せ毎）のエリアのＲＧＢ信号を調整して、モノクロ変換後の組合せ毎のエリアの濃度が一定以上異なるようにカラー画像をモノクロ画像に変換する。出力部は、モノクロ変換部による変換後のモノクロ画像を外部に出力する。
【００１０】
また、この発明の画像処理装置は、モノクロ変換部、記憶部、中間調生成部、及び出力部を備える。モノクロ変換部は、カラー画像が有彩色画像の場合に、カラー画像をモノクロ画像に変換する。記憶部は、複数のディザパターンを記憶する。中間調生成部は、記憶部の記憶内容を参照してモノクロ画像の中間調を生成する。出力部は、モノクロ画像を外部に出力する。モノクロ変換部は、色の三属性のうち所定の属性の組合せ毎のエリアにカラー画像を分割し、中間調生成部は、組合せ毎のエリアのうち濃度差が一定未満のエリアに対して異なるディザパターンを用いて中間調を生成する。
【００１１】
この構成では、モノクロ変換部は、カラー画像が有彩色画像の場合に、例えば、減色後の色相毎（所定の属性の組合せ毎）のエリアにカラー画像を分割して、モノクロ変換する。中間調生成部は、モノクロ画像の組合せ毎のエリアのうち濃度差が一定未満のエリアに対して異なるディザパターンを用いて中間調を生成する。これにより、画像処理装置は、モノクロ画像における濃度差が一定未満となる組合せ毎のエリアのそれぞれに対して異なるディザパターンで中間調を形成するため、モノクロ画像における濃度差が一定未満の組合せ毎のエリアを識別可能にできる。
【００１２】
また、カラー画像を表示する表示部と、表示部に表示されたカラー画像の組合せ毎のエリアから複数のエリアの選択を受け付ける操作部と、をさらに備える構成において、モノクロ変換部は、操作部で選択を受け付けた複数のエリアの所定の属性のうち少なくとも１つを調整して、カラー画像を操作部で選択を受け付けた複数のエリアの濃度が一定以上異なるようにモノクロ画像に変換することが好ましい。
【００１３】
この構成では、表示部は、モノクロ変換部によって組合せ毎のエリアに分割されたカラー画像を表示する。操作部は、表示されたカラー画像の組合せ毎のエリアから複数のエリアの選択を受け付ける。モノクロ変換部は、例えば、操作部で選択された複数のエリアのＲＧＢ信号を調整してカラー画像をモノクロ画像に変換する。これにより、画像処理装置は、選択された複数のエリアの濃度が一定以上異なるモノクロ画像に変換することができる。
【００１４】
また、モノクロ画像を表示する表示部と、組合せ毎のエリアを識別するための指標を記憶する記憶部と、をさらに備える構成において、モノクロ変換部は、所定の属性を調整せずにカラー画像をモノクロ画像に変換して、表示部へ出力する表示出力部を有し、表示部は、表示出力部から入力されたモノクロ画像の組合せ毎のエリアの濃度差が一定未満の場合に、濃度差が一定未満の組合せ毎のエリアのそれぞれに指標を付与して表示することが好ましい。
【００１５】
この構成では、モノクロ変換部は、カラー画像を組合せ毎のエリアに分割し、色の三属性を調整せずに変換したモノクロ画像を表示部に出力する。表示部は、変換後のモノクロ画像の濃度差が一定未満のエリアに、例えば太枠、網掛け、ドット模様等の指標を付与したモノクロ画像を表示する。これにより、画像処理装置は、色の三属性を調整せずに変換したモノクロ画像に濃度差が一定未満の組合せ毎のエリアが存在する場合でも、モノクロ画像の組合せ毎のエリアを識別可能にできる。
【００１６】
また、操作指示を受け付ける操作部をさらに備える構成において、操作部は、表示部に指標が表示された状態で、モノクロ変換部が調整する属性の選択を受け付けることが好ましい。
【００１７】
この構成では、指標が付与された組合せ毎のエリアが表示部に表示されている状態で、操作部は、モノクロ変換部が調整する属性の選択を受け付ける。これにより、画像処理装置は、変換後のモノクロ画像に濃度差が一定未満のエリアが含まれる場合でも、組合せ毎のエリアを確実に識別可能にできる。
【００１８】
また、モノクロ変換部は、表示部に指標が表示された状態で、組合せ毎のエリアの濃度が一定以上異なるように、モノクロ変換部が調整する属性を選択することが好ましい。
【００１９】
この構成では、指標が付与された組合せ毎のエリアが表示部に表示されている状態で、モノクロ変換部は、組合せ毎のエリアの濃度が一定以上異なるように、自動で、調整する属性を選択して、カラー画像をモノクロ画像に再度変換する。これにより、画像処理装置は、変換後のモノクロ画像に濃度差が一定未満のエリアが含まれる場合でも、組合せ毎のエリアを確実に識別可能にできる。
【００２０】
この発明の画像形成装置は、上述の画像処理装置と、画像処理装置の出力部から出力されたモノクロ画像を用紙に形成する画像形成部と、を備える。これにより、画像形成装置は、濃度が一定以上異なるモノクロ画像を印刷できる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、色の三属性のうちの所定の属性の組合せ毎のエリアを識別可能なモノクロ画像に変換できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の実施形態１に係る画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】同画像形成装置の制御部によるモノクロ変換処理のフローチャートである。
【図３】同画像形成装置の表示部に表示される（Ａ）はカラー画像、（Ｂ）はモノクロ画像、（Ｃ）はカラー画像の色の属性を調整したモノクロ画像である。
【図４】同表示部に表示される（Ａ）はドットスクリーンのモノクロ画像、（Ｂ）は赤色成分がドットスクリーンで青色成分がラインスクリーンのモノクロ画像である。
【図５】この発明の実施形態２に係る同制御部によるモノクロ変換処理のフローチャートである。
【図６】同表示部に表示される指標が付与されたモノクロ画像である。
【図７】この発明の実施形態３に係る同制御部によるモノクロ変換処理のフローチャートである。
【図８】同表示部に表示される（Ａ）はドット型ディザで出力したモノクロ画像、（Ｂ）はライン型ディザで出力したモノクロ画像である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
この発明の実施形態１に係る画像形成装置１０について図を参照して説明する。図１に示すように画像形成装置１０は、画像入力装置１００、画像処理装置２００、画像出力装置３００、制御部４００、操作部５００、及び表示部６００を備え、制御部４００の指示に基づいて画像を用紙に形成する。
【００２４】
操作部５００は、複数の操作キーからなり、各種操作指示を受け付ける。
【００２５】
表示部６００は、カラー画像を表示する。なお、表示部６００は、タッチパネルで構成され、カラー画像を表示するとともに、押下された位置情報に基づく各種操作指示を受け付けてもよい。
【００２６】
画像入力装置１００は、原稿からカラー画像を読み取るカラースキャナである。画像入力装置１００は、原稿から読み取ったカラー画像のデータ（以下、ＲＧＢ信号と称す。）を画像処理装置２００に出力する。
【００２７】
画像処理装置２００は、入力されたＲＧＢ信号をモノクロ画像のデータ（以下、Ｋ信号と称す。）に変換して画像出力装置３００に出力する。画像出力装置３００は、画像処理装置２００から入力されたＫ信号を用いてモノクロ画像を用紙に形成する画像形成部（不図示）を備え、モノクロ画像を形成した用紙を排紙する。
【００２８】
画像処理装置２００は、入力処理部２０１、判定部２０２、圧縮部２０３、圧縮部２０３、記憶装置２０４、復号部２０５、モノクロ変換部２０６、変倍部２０７、出力階調補正部２０８、及び中間調生成部２０９を備える。
【００２９】
入力処理部２０１は、ＲＧＢ信号のそれぞれに対してγ補正処理などの階調変換処理を施して、ＲＧＢ信号を判定部２０２へ出力する。
【００３０】
判定部２０２は、カラー画像が有彩色画像であるか無彩色画像であるかを判定し、ＲＧＢ信号を圧縮部２０３へ出力するとともに、判定結果を制御部４００へ出力する。
【００３１】
具体的には、判定部２０２は、カラー画像の各画素について、各画素のＲＧＢ信号の濃度を｛Ｒ，Ｇ，Ｂ｝として、ＭＡＸ｛｜Ｒ−Ｇ｜，｜Ｇ−Ｂ｜，｜Ｂ−Ｒ｜｝が所定値より大きいか否かを判定する。判定部２０２は、所定値より大きい画素が所定画素数以上存在する場合に、当該カラー画像を有彩色画像と判定する。
【００３２】
圧縮部２０３は、判定部２０２から入力されたＲＧＢ信号を符号化し、符号化コードを記憶装置２０４へ出力する。なお、上記符号化は、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式に基づいて行われる。
【００３３】
記憶装置２０４は、圧縮部２０３から入力された符号化コードを記憶し、ファイリングデータとして管理する。記憶装置２０４は、制御部４００の指示（印刷出力指示）に基づいて符号化コードを復号部２０５へ出力する。
【００３４】
復号部２０５は、符号化コードに対して復号化処理を施すことによって、符号化コードをＲＧＢ信号に伸張する。復号部２０５は、ＲＧＢ信号をモノクロ変換部２０６に出力する。
【００３５】
モノクロ変換部２０６は、ＲＧＢ信号を表示部６００へ出力する表示出力部２１６を備える。モノクロ変換部２０６は、制御部４００の指示に基づいてＲＧＢ信号を選択的に調整して、ＲＧＢ信号をＫ信号に変換し、変換後のＫ信号を変倍部２０７へ出力する。
【００３６】
変倍部２０７は、制御部４００の指示に基づいて、モノクロ画像の拡大処理又は縮小処理を行い、拡大処理又は縮小処理後のＫ信号を出力階調補正部２０８へ出力する。具体的には、変倍部２０７は、画像出力装置３００における画像形成処理時の用紙のサイズに合わせてモノクロ画像を拡大又は縮小する。
【００３７】
出力階調補正部２０８は、入力されたモノクロ画像の中間濃度階調を調整し、調整後のＫ信号を中間調生成部２０９へ出力する。
【００３８】
中間調生成部２０９は、制御部４００の指示に基づいて、ディザパターンを用いて、出力階調補正部２０８から入力された調整後のモノクロ画像に対して、画像を画素に分離してそれぞれの階調を再現できるようにするための階調再現処理（中間調生成）を選択的に行う。階調再現処理部２１０は、処理後のＫ信号を画像出力装置３００に出力する。
【００３９】
制御部４００は、画像入力装置１００から入力されたＲＧＢ信号や操作部５００からの操作指示に基づいて画像処理装置２００の各機能部を制御し、ＲＧＢ信号に対して以下のモノクロ変換処理を行う。なお、モノクロ変換処理は、一部の機能部の処理の記載を省略する。
【００４０】
図２に示すように、制御部４００は、画像入力装置１００から画像処理装置２００へＲＧＢ信号が入力されると（Ｓ１１）、カラー画像が有彩色画像であるか無彩色画像であるかを判定部２０２で判定する（Ｓ１２）。制御部４００は、カラー画像が無彩色画像であれば、無彩色のＲＧＢ信号を輝度に応じてモノクロ変換部２０６でＫ信号に変換して（Ｓ１３）、Ｋ信号を画像出力装置３００へ出力する（Ｓ１９）。
【００４１】
また、制御部４００は、カラー画像が有彩色画像であれば、モノクロ変換部２０６でカラー画像を所定の色相毎のエリアに分割する（Ｓ１４）。具体的には、まず、モノクロ変換部２０６は、カラー画像の各画素について減色（例えば、８ビットから３ビットに減色）する。次に、モノクロ変換部２０６は、各画素の減色後のＲＧＢ信号を隣接する画素の減色後のＲＧＢ信号と比較し、減色後のＲＧＢ信号が一致する画素数が所定画素数（例えば、１００画素）存在する場合に、減色後のＲＧＢが一致する画素を同一エリアとしてカラー画像を分割する。所定の色相とは、減色後の色相のことである。所定の色相毎のエリアとは、本発明の所定の属性の組合せ毎のエリアに相当する。
【００４２】
制御部４００は、モノクロ変換部２０６の表示出力部２１６からＲＧＢ信号を表示部６００に出力し、カラー画像を表示部６００に表示する（Ｓ１５）。制御部４００は、表示部６００にカラー画像が表示された状態で、所定の色相毎のエリアから複数のエリアの選択を操作部５００で受付可能にする（Ｓ１６）。制御部４００は、操作部５００で複数のエリアの選択を受け付けると、当該複数のエリアのＲＧＢ信号を調整して、ＲＧＢ信号をＫ信号に変換して（Ｓ１７）、変換後のＫ信号を画像出力装置３００へ出力する（Ｓ１９）。
【００４３】
また、制御部４００は、複数のエリアが選択されない場合に、ＲＧＢ信号を調整せずに、ＲＧＢ信号をＫ信号に変換して（Ｓ１８）、変換後のＫ信号を画像出力装置３００へ出力する（Ｓ１９）。
【００４４】
以上より、制御部４００は、カラー画像が有彩色画像の場合に、所定の色相毎のエリアの中から選択を受け付けた複数のエリアの色相を調整して、カラー画像をモノクロ画像に変換する。これにより、画像処理装置２００は、選択を受け付けた複数のエリアの濃度が一定以上異なるようにカラー画像をモノクロ画像に変換することができ、これらのエリアを確実に識別可能にできる。濃度が一定以上異なるの「一定」とは、予め実験により視覚的に定められている。
【００４５】
また、モノクロ変換部２０６は、モノクロ画像への変換時に、図４（Ａ）に示すように、モノクロ画像の全体をドットスクリーンで形成してもよいし、図４（Ｂ）に示すように、モノクロ画像の赤色成分をドットスクリーンでモノクロ画像の青色成分をラインスクリーンで形成してもよい。図４（Ｂ）に示すように、カラー画像を色成分毎にスクリーン形状を変えてモノクロ画像に変換することで、異なる色相のエリアの濃度差が一定未満であっても、異なる色相のエリアのそれぞれを識別可能にすることができる。
【００４６】
この発明の実施形態２に係る画像形成装置は、制御部４００によるモノクロ変換処理の流れが実施形態１に係る画像形成装置と相違する。以下には、相違点についてのみ説明する。
【００４７】
画像形成装置は、色相濃度情報と複数の変換設定情報とを記憶する記憶部（不図示）をさらに備える。
【００４８】
色相濃度情報は、カラー画像をモノクロ画像に変換したときに、濃度差が一定未満となる所定の色相の関係を示す。具体的には、色相濃度情報は、減色したＲＧＢ信号を変換したＫ信号の濃度が他の変換後のＫ信号の濃度と一定未満になる組の関係である。
【００４９】
変換設定情報は、モノクロ変換時に色相の調整量を設定する複数の変換設定の情報である。複数の変換設定は、それぞれ色相の調整量が異なる。
【００５０】
次に、制御部４００によるモノクロ変換処理について図を参照して説明する。なお、モノクロ変換処理は、一部の機能部の処理の記載を省略する。また、図５のＳ１１〜Ｓ１４、Ｓ１９の処理は、図２のＳ１１〜Ｓ１４、Ｓ１９の処理と同一である。
【００５１】
図５に示すように、Ｓ１４の処理の後、制御部４００は、モノクロ変換部２０６で、ＲＧＢ信号を調整せずに、ＲＧＢ信号をＫ信号に変換する（Ｓ２１）。
【００５２】
制御部４００は、色相濃度情報を参照して、カラー画像に所定の色相毎のエリアの濃度差が一定未満になる組が存在するか否かを調べる（Ｓ２２）。制御部４００は、濃度差が一定未満になる組が存在しない場合に、Ｓ２１の処理で変換したＫ信号を画像出力装置３００へ出力する（Ｓ１９）。
【００５３】
また、制御部４００は、濃度差が一定未満になる組が存在する場合に、一例として図６に示すように、濃度差が一定未満になる組に該当するエリアに指標を付与して表示部６００に表示する（Ｓ２３）。なお、指標は、太枠、網掛け、ドット模様等でもよい。
【００５４】
制御部４００は、記憶部の記憶内容を参照して複数の変換設定を表示部６００に表示する（Ｓ２４）。
【００５５】
制御部４００は、表示部６００に表示された複数の変換設定の中から１つの変換設定の選択を操作部５００で受付可能にする（Ｓ２５）。制御部４００は、操作部５００で変換設定の選択を受け付けると、選択を受け付けた変換設定に基づいて、指標が付与されたエリアのＲＧＢ信号を調整して、ＲＧＢ信号をＫ信号に変換し（Ｓ２６）、変換後のＫ信号を画像出力装置３００へ出力する（Ｓ１９）。また、制御部４００は、操作部５００で変換設定を受け付けない場合に、Ｓ２１の処理で変換したＫ信号を画像出力装置３００へ出力する（Ｓ１９）。
【００５６】
以上より、制御部４００は、カラー画像が有彩色画像の場合に、濃度差が一定未満になる組のエリアの色相を調整して、カラー画像をモノクロ画像に変換する。これにより、画像処理装置２００は、濃度差が一定未満になる組のエリアについても濃度差が一定以上異なるようにモノクロ画像に変換することができ、これらのエリアを確実に識別可能にできる。
【００５７】
この発明の実施形態３に係る画像形成装置は、制御部４００によるモノクロ変換処理の流れが実施形態２に係る画像形成装置と相違する。以下には、相違点についてのみ説明する。
【００５８】
記憶部は、色相濃度情報と変換設定情報とを関連付けて記憶する。色相濃度情報における濃度差が一定未満になる組は、濃度が一定以上異なるように変換する変換設定と関連付けられる。
【００５９】
制御部４００によるモノクロ変換処理について図を参照して説明する。なお、モノクロ変換処理は、一部の機能部の処理の記載を省略する。また、図７のＳ１１〜Ｓ１４、Ｓ１９、Ｓ２１〜Ｓ２３の処理は、図５のＳ１１〜Ｓ１４、Ｓ１９、Ｓ２１〜Ｓ２３の処理と同一である。
【００６０】
図７に示すように、Ｓ２３の処理の後、制御部４００は、モノクロ変換部２０６で複数の変換設定の中から最適な変換設定を判定する（Ｓ３１）。具体的には、モノクロ変換部２０６は、記憶部の記憶内容を参照して、カラー画像に含まれる濃度差が一定未満になる組に関連付けられた変換設定を最適な変換設定であると判定する。
【００６１】
制御部４００は、最適な変換設定を表示部６００に表示する（Ｓ３２）。制御部４００は、最適な変換設定の選択を操作部５００で受付可能にする（Ｓ３３）。制御部４００は、操作部５００で変換設定の選択を受け付けると、選択を受け付けた変換設定に基づいて、指標が付与されたエリアのＲＧＢ信号を調整して、ＲＧＢ信号をＫ信号に変換し（Ｓ３４）、変換後のＫ信号を画像出力装置３００へ出力する（Ｓ１９）。また、制御部４００は、操作部５００で変換設定を受け付けない場合に、Ｓ２１の処理で変換したＫ信号を画像出力装置３００へ出力する（Ｓ１９）。
【００６２】
以上より、制御部４００は、カラー画像が有彩色画像の場合に、濃度差が一定未満になる組のエリアの色相を自動で調整して、カラー画像をモノクロ画像に変換する。これにより、画像処理装置２００は、濃度差が一定未満になる組のエリアの濃度差が一定以上異なるようにカラー画像をモノクロ画像に変換することができ、これらのエリアを確実に識別可能にできる。
【００６３】
なお、上述の実施形態では、モノクロ変換部２０６は、モノクロ画像への変換時に色相を調整して所定の色相毎のエリアに分割したが、色の三属性である色相、彩度、及び明度の何れかを調整して色の三属性のうち所定の属性の組合せ（例えば、所定の彩度、所定の色相と所定の彩度の組合せ、所定の色相と所定の彩度と所定の明度の組合せ等）毎のエリアに分割してもよい。モノクロ変換部２０６は、色相を調整することでより容易に、エリアの濃度が一定以上異なるモノクロ画像に変換することができる。
【００６４】
また、上述の実施形態では、モノクロ画像の変換時に色相を調整したが、モノクロ変換部２０６で色相を調整せずにモノクロ変換を行い、中間調生成部２０９で異なるディザパターンを用いて中間調を形成してもよい。例えば、図８（Ａ）に示すように、ドット型のディザパターンを用いてモノクロ変換を行い、図８（Ｂ）に示すようにライン型ディザパターンを用いてモノクロ変換を行ってもよい。このように、異なる中間調を形成することで、異なる色相のエリアの濃度差が一定未満であっても、異なる色相のエリアのそれぞれを識別可能にすることができる。
【００６５】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６６】
２００…画像処理装置
２０２…判定部
２０６…モノクロ変換部
５００…操作部
６００…表示部
【図１】
2015162699.tif 000003
【図２】
2015162699.tif 000004
【図５】
2015162699.tif 000005
【図７】
2015162699.tif 000006
【図３】
2015162699.tif 000007
【図４】
2015162699.tif 000008
【図６】
2015162699.tif 000009
【図８】
2015162699.tif 000010