(57)【要約】【課題】雪上路面での走行性能、特に操縦安定性や加速性能、制動性能を向上させることができる車両用空気入りタイヤを提供する。【解決手段】同一位置で方向性を持つ２つの漏斗形状がカーフの幅および深さ方向に反復形成される３Ｄカーフ４０を備え、タイヤの動き方向に関係なしに均一な接地圧および剛性を維持して雪面および凍りついた路面での走行性能に優れた車両用空気入りタイヤである。【選択図】図１
2015214327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドとサイドウォールとビード部とで構成され、前記トレッド上に複数のトレッドブロックと複数のグルーブが形成され、前記トレッドブロックにカーフが形成される車両用空気入りタイヤにおいて、
前記カーフの内壁面は、
地面と接触する前記トレッドの最外側表面に形成されている枠部と、
前記枠部に連結されて前記カーフの深さ方向および長さ方向に反復形成される複数の凹カーフ部および凸カーフ部と、
を具備し、
前記カーフの一内壁面の前記凹カーフ部は前記カーフの対向する他の内壁面の前記凸カーフ部と整合し、前記カーフの一内壁面の前記凸カーフ部は対向する他の内壁面の前記凹カーフ部と整合するように構成され、
前記長さ方向に繰り返される前記凹カーフ部と前記凸カーフ部の突出方向が互いに反対となるように構成されることを特徴とする車両用空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記枠部は波形またはジグザグ形状であることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記凹カーフ部および前記凸カーフ部は中間の漏斗形状の中央部と、前記中央部の両側面に接して形成されるテーパ面である円弧状の側面部と、で構成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記カーフの直線区間の厚さは０.１乃至５．０ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記カーフの凸部分を含む拡張区間の厚さは１.１乃至１５ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記カーフの凸部分を含む拡張区間の厚さは直線区間の厚さの１.１倍乃至３倍であることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記カーフの一つの凹カーフ部と一つの凸カーフ部の長さおよび幅は１乃至１５ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記カーフの前記枠部の曲率半径は０．５乃至１００ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記凹カーフ部および前記凸カーフ部の側面部の円弧の曲率半径は０．５乃至１００ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記カーフの深さは前記ルーブの深さの５０乃至９０％であることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気入りタイヤ。
【請求項１１】
前記凹カーフ部および前記凸カーフ部の中央部の両側面部の円弧の曲率半径は同一または互いに異なることを特徴とする請求項１に記載の車両用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、より詳しくは、トレッドブロックに剛性最適化３Ｄカーフを適用してブロック内の均一な接地力と剛性を確保して雪上路面および乾いた路面ならびに濡れた路面での走行性能に優れた車両用空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、タイヤのエッジ効果を向上させて雪上路面での走行性能を向上させる空気入りタイヤと関連して様々な提案がなされている。例えば、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向に向かって延長される複数のブロックにカーフが形成されている空気入りタイヤが提案されている。
【０００３】
しかし、このような従来の空気入りタイヤではトレッドブロックにカーフが形成されて、トレッドブロックがカーフにより分割されるので、ブロックの剛性が低下してブロックが変形しやすくなる。これによって、走行時にカーフによって区画されたトレッドブロックの小ブロックの変形に伴ってカーフが崩れて、路面との摩擦による摩擦力が減少し、タイヤが進行する先端部（ｌｅａｄｉｎｇ  ｐｏｒｔｉｏｎ）が巻き込まれる現象が発生してタイヤの走行性能、特に操縦安定性や加速・制動性能が低下する問題があった。
【０００４】
このようなカーフを改良するために、水平方向の形状だけでなく垂直方向の形状まで曲線に変化して形成されたいわゆる３Ｄカーフを有するタイヤが提案された。従来のこのような３Ｄカーフ技術としては、二股ブレードを有する通称Ｙ型ブレード（ＥＰ0543267 B1）(特許文献１)によるカーフ、ブレードの側面に多様な形態の突出部が形成された構造のブレード（EP1073562 B1）(特許文献２)を有するカーフ、垂直断面が直線および波状のブレード（ＪＰ２００５−１７０３０８）(特許文献３)を有するカーフなどの技術が開示されている。
【０００５】
しかし、カーフによるブロック剛性の低下問題は依然として改善の余地があり、段差のあるカーフの場合、摩耗時に段差部でのブロックが薄くなってぼろぼろになり、外観品位が損傷する問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】欧州特許第0543267号明細書
【特許文献２】欧州特許第1073562号明細書
【特許文献３】特開２００５−１７０３０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明は上述した従来技術の問題点を解消するためのものであって、本発明の一つの目的は、タイヤの雪上での回転時により効果的なカーフのエッジ効果を発揮しながらも規則的に摩耗することによってブロック内の均一な接地圧および剛性を確保して、雪上路面での走行性能、特に操縦安定性や加速性能、制動性能を向上させることができる空気入りタイヤを提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、カーフの凹カーフと凸カーフが互いにインターロッキングされてブロック剛性を向上させることによって、雪面および凍りついた路面での走行性能と乾いた路面での走行性能を同時に向上させることはもちろん、規則的な摩耗形状がタイヤの摩耗末期にも維持されてタイヤが摩耗しても雪上路面で均一な接地力を確保し、カーフが段差なしに連続する曲線で構成されてタイヤが摩耗しても外形が損傷しないタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的を達成するための本発明の一つの態様は、トレッドとサイドウォールとビード部とで構成され、トレッド上に複数のブロックと複数のグルーブが形成され、前記トレッドブロックに一つ以上のカーフが形成される空気入りタイヤにおいて、前記カーフの内壁面は、トレッドが地面と接触するトレッドの最外側表面に形成されている枠部と、枠部に連結されてカーフの深さ方向および長さ方向に反復形成される複数の凹カーフ部および凸カーフ部と、を具備し、カーフの一内壁面の凹カーフ部はカーフの対向する他の内壁面の凸カーフ部と整合し、カーフの一内壁面の凸カーフ部は対向する他の内壁面の凹カーフ部と整合するように構成され、前記長さ方向に繰り返される凹カーフ部と凸カーフ部の突出方向が互いに反対となるように構成されることを特徴とする車両用空気入りタイヤである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、タイヤの雪面での走行性能の向上のためにトレッドの表面に多数のカーフを形成する場合にもカーフの左右のブロックがカーフの立体的な曲面により互いに噛み合って拘束されることによって、雪面および凍りついた路面での走行性能と乾いた路面および濡れた路面での走行性能を同時に満足させる効果はもちろん、摩耗中期以降に自然に増加するブロックの剛性が初期設計値に近く維持できるようにして摩耗後期にも雪面での高い走行性能が期待できるという効果がある。
【００１１】
また、本発明の車両用空気入りタイヤによれば、カーフの段差発生部分がなく、摩耗時にもタイヤの外観品質を有利に維持できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例の車両用空気入りタイヤのトレッドブロックとカーフを示した要部斜視図である。
【図２】本発明の一実施例の車両用空気入りタイヤのカーフの内壁面の概略斜視図である。
【図３】本発明の一実施例の車両用空気入りタイヤのカーフの内壁面とタイヤの動きに応じたカーフの作用を説明するための模式図である。
【図４】本発明の一実施例の車両用空気入りタイヤでトレッドブロックおよびカーフに加わる力の作用関係を説明する模式図である。
【図５】本発明の一実施例の車両用空気入りタイヤのカーフの仕様を説明するためのカーフ部分の正面図、平面図、側断面図および斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明について詳細に説明する。図面において、同一または類似の部分には同一または類似の符号を付ける。
本発明の一実施例の車両用空気入りタイヤはトレッドとサイドウォールとビード部とで構成され、トレッド上に複数のトレッドブロックと複数のグルーブが形成される。
【００１４】
図１は本発明の一実施例の車両用空気入りタイヤのトレッドブロックとカーフを示した要部斜視図であり、図２は本発明の一実施例の車両用空気入りタイヤのカーフの内壁面の概略斜視図である。図１および図２に示したように、空気入りタイヤにおけるトレッド１０にはタイヤ周方向およびタイヤ幅方向に延長される複数のグルーブ２０によって形成される複数のトレッドブロック１０ａ、１０ｂが配置されている。具体的には、トレッドにはタイヤ周方向に向かって延長される複数の縦グルーブとトレッドの幅方向に延長される複数の横グルーブとによって形成される複数のトレッドブロック１０ａ、１０ｂに、グルーブ２０より細いカーフ４０が形成されている。
【００１５】
本発明の車両用空気入りタイヤにおいて、カーフ４０の一内壁面４０ａ は地面と接触するトレッド１０の最外側表面に形成されている枠部４１と、当該枠部４１に連結されてカーフ４０の深さ方向および長さ方向に反復形成される複数の凹カーフ部４２および凸カーフ部４３と、を備える。枠部４１はタイヤのトレッド幅方向にジグザグ形状または穏やかな波形で構成される。カーフ４０の一内壁面４０ａの凹カーフ部４２はカーフの対向する他の内壁面４０ｂの凸カーフ部４４と整合し、カーフ４０の一内壁面４０ａの凸カーフ部４３は対向する他の内壁面４０ｂの凹カーフ部４５と整合するように構成され、前記長さ方向に繰り返されるカーフの突出方向が互いに反対となるように構成される。このようにカーフ４０の一内壁面４０ａの凹カーフ部４２は平面上で見て凸カーフ部４３が突出した方向と反対方向に突出し、他の内壁面４０ｂの凸カーフ部４４とインターロッキングされる。一方、カーフ４０の一内壁面４０ａの凸カーフ部４３は平面上で見て凹カーフ部４２が突出した方向と反対方向に突出し、他の内壁面４０ｂの凹カーフ部４５とインターロッキングされる。
【００１６】
図２を参照すれば、カーフ４０の凹カーフ部４２と凸カーフ部４３はカーフ４０の深さ方向および長さ方向に反復形成されるが、凸カーフ部４３の側面にはカーフ４０の長さ方向に凹カーフ部４２’および凸カーフ部４３’が順次形成され、カーフ４０の深さ方向にも凹カーフ部４２の下方に凸カーフ部４３”が形成され、その下に凹カーフ部４２”が形成される。本発明におけるカーフ４０は同一位置で方向性を持っているが、２つの形状が繰り返される形状でタイヤの動き方向に関係なしに均一なブロック剛性を維持することができる。
【００１７】
図３および図４を参照すれば、タイヤのブロックの動きにより方向性を持ってインターロッキングが発生するが、カーフ４０の位置によって方向性が異なって、インターロッキングが極大化され、せん断力と荷重の合力が作用する面に垂直な部分で反力が最も大きく発生し、反力が最も大きい位置でインターロッキング効果が最も大きく発生する。このように本発明のタイヤの改良されたカーフは凹カーフ部と凸カーフ部がインターロッキングされてブロック剛性を高めることができるように設計され、乾燥した路面および濡れた路面での走行性能を向上させることができる。また、規則的な摩耗形状が摩耗末期までも維持され、タイヤが摩耗しても雪上路面で均一な接地力を確保することができる。
【００１８】
図５を参照すれば、カーフ４０の直線区間の厚さｔ１は０.１乃至５．０ｍｍであり、カーフ４０の凹カーフ部４２および凸カーフ部４３による凸部分を含む拡張区間の厚さｔ２は１.１乃至１５ｍｍである。カーフ４０の凸部分を含む拡張区間の厚さｔ２は前記直線区間の厚さの１.１倍乃至３倍でありうる。
【００１９】
本実施例では、カーフ４０の一つの凹カーフ部４２と一つの凸カーフ部４３の長さおよび幅はそれぞれ１ｍｍ乃至１５ｍｍの範囲内である。
【００２０】
図６を参照すれば、凹カーフ部４２は中央に上端面から下側に円錐形状または漏斗形状をなす中央部４２−１と、当該中央部４２−１の両側面に接している円弧状の側面部４２−２と、で構成され、凸カーフ部４３は中間の円錐形状、イチョウ葉または漏斗形状の中央部４３−１と、当該中央部４３−１の両側面に接して形成されるテーパ面である円弧状の側面部４３−２と、で構成される。上記のように凹カーフ部４２の中央部４２−１は所定の深さを有する凹な漏斗形状に形成され、両側の側面部４２−２は隣り合う凸カーフ部４３の側面部４３−２と連結されるテーパ面で形成される。このとき、カーフの中央部４２−１の両側面部４２−２の円弧の曲率半径は同一または互いに異なることができる。
【００２１】
カーフ４０の枠部４１の曲率半径Ｒ１は０．５乃至１００ｍｍであり、カーフ４０の側面部４２−２、４３−２の円弧の曲率半径 Ｒ２は０．５乃至１００ｍｍであり、上面と下面を連結する曲率半径Ｒ３は０．５乃至１００ｍｍである。一方、カーフ４０の深さはグルーブ２０の深さの５０乃至９０％に形成されることができる。
【００２２】
以上、本発明を特定の実施例に関連して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱しない限度で、本発明の様々な改変および変形が可能であることは通常の知識を有する者にとっては容易に理解できるはずである。従って、本発明の保護範囲は以下の特許請求の範囲およびそれと均等な範囲により解釈しなければならない。
【符号の説明】
【００２３】
１０  トレッド
１０ａ、 １０ｂ   トレッドブロック
４０  カーフ
４０ａ、 ４０ｂ   カーフの内壁面
４１  枠部
４２、４２'、４２”、４５  凹カーフ部
４３、４３'、４３”、４４  凸カーフ部
【図１】
2015214327.tif 000003
【図２】
2015214327.tif 000004
【図３】
2015214327.tif 000005
【図４】
2015214327.tif 000006
【図５】
2015214327.tif 000007