(57)【要約】【課題】導線（30）にステンレス鋼の圧着端子（10）を接合する際に、圧着端子（10）のスプリングバックにより圧着端子（10）と導線（30）との間に隙間が生じるのを防止して、接合部の導電状態を安定させる。【解決手段】圧着端子（10）に形成されている圧着片（12）を導線（30）に周囲から圧着させて、スポット溶接機（50）により圧着片（12）を焼きなまし温度に加熱しながら導線（30）に対して加圧することにより、圧着片（12）の内部応力が除去された状態で導線（30）に密着させて接合する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステンレス鋼で形成された圧着端子（10）を導線（30）に接合する接合方法であって、
圧着端子（10）に形成されている圧着片（12）を導線（30）に周囲から圧着させる圧着工程と、
上記圧着片（12）を焼きなまし温度に加熱しながら導線（30）に対して加圧することにより、該圧着片（12）を導線（30）に密着状態で接合する接合工程と、
を順に行うことを特徴とする導線と圧着端子の接合方法。
【請求項２】
請求項１において、
上記接合工程の加熱と加圧を、スポット溶接機（50）を用いて行うことを特徴とする導線と圧着端子の接合方法。
【請求項３】
ステンレス鋼で形成された圧着端子（10）を導線（30）に接合する接合構造であって、
圧着端子（10）に形成されている圧着片（12）が、焼きなましにより内部応力が除去された状態で上記導線（30）に密着して接合されていることを特徴とする導線と圧着端子の接合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導線と圧着端子の接合方法及び接合構造に関し、特に接合状態を安定させる技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、導線の先端に圧着端子を接合し、この圧着端子を接続対象の部品に接続する構造が知られている(例えば、特許文献１参照)。圧着端子は、接続対象部品に接続される接続部と、導線に圧着状態で接合するための圧着片とを有している。例えば冷凍装置の分野においては、熱交換器のデフロストに用いられる電気ヒータに導線を接合する際に、上記圧着端子が用いられている。
【０００３】
圧着端子（71）が導線（72）に接合されている部分の断面形状は、一般に図５のようになっており、圧着端子（71）を多数の銅の素線からなる導線（芯線）（72）に装着した状態で圧着片（73）の先端を内側に巻き込むように成形することにより、圧着端子（71）を導線（72）に圧着させるようになっている。しかしながら、圧着端子（71）がステンレス素材で形成されている場合には、成形後に圧着端子（71）にスプリングバックが生じるため、図５において圧着端子（71）と導線（72）との間に隙間が生じ、導電状態が安定しなくなるおそれがあった。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１の圧着端子の接合構造においては、導線の素線の隙間に金属の粉末を塗布しておき、金属粉末でその隙間を埋めて導電状態を安定させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−３２１３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の接合構造によれば、圧着端子（71）にスプリングバックが生じない場合は導電性の低下を抑えることが可能であると考えられるものの、スプリングバックが生じるとやはり導線（72）と圧着端子（71）との間に隙間ができてしまう。そうすると、導電状態が安定しなくなる問題を防止することができなくなり、発熱や断線のおそれが生じてしまう。
【０００７】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ステンレス鋼の圧着端子を導線に接合する際に、圧着端子の成形後のスプリングバックにより圧着端子と導線との間に隙間が生じるのを防止して接合部の導電性を安定させ、接合部の発熱や断線を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、ステンレス鋼で形成された圧着端子（10）を導線（30）に接合する接合方法を前提としている。
【０００９】
そして、この接合方法は、圧着端子（10）に形成されている圧着片（12）を導線（30）に周囲から圧着させる圧着工程と、上記圧着片（12）を焼きなまし温度に加熱しながら導線（30）に対して加圧することにより、該圧着片（12）を導線（30）に密着状態で接合する接合工程と、を順に行うことを特徴としている。
【００１０】
この第１の発明では、上記圧着工程を行った後に上記接合工程を行うことにより、圧着片（12）は焼きなましにより内部応力が除去された状態で導線（30）に密着して接合される。圧着片（12）を焼きなましすることにより、圧着片（12）は導線（30）に対して圧着した状態となり、スプリングバックが生じなくなる。したがって、圧着端子（10）と導線（30）との間に隙間が生じなくなる。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、上記接合工程の加熱と加圧を、スポット溶接機（50）を用いて行うことを特徴としている。
【００１２】
スポット溶接機（50）は金属同士に通電をすることで加熱しながら加圧して溶接する装置であるが、この第２の発明では、スポット溶接機（50）を用いて圧着端子（10）を導線（30）の周囲から加熱しながら加圧することにより、圧着端子（10）と導線（30）を溶接するのではなく、圧着端子（10）の焼きなましを行う。
【００１３】
第３の発明は、ステンレス鋼で形成された圧着端子（10）を導線（30）に接合する接合構造を前提としている。
【００１４】
そして、この接合構造は、圧着端子（10）に形成されている圧着片（12）が、焼きなましにより内部応力が除去された状態で上記導線（30）に密着して接合されていることを特徴としている。
【００１５】
この第３の発明では、第１の発明と同様に、圧着片（12）を焼きなましして内部応力が除去された状態で導線（30）に密着させている。そして、このように圧着片（12）を焼きなまししていることにより、圧着片（12）は導線（30）に対して圧着した状態で形状多々もたれ、スプリングバックが生じなくなるので、圧着端子（10）と導線（30）との間に隙間が生じなくなる。
【発明の効果】
【００１６】
上記第１，第３の発明によれば、圧着端子（10）を焼きなましした状態で導線（30）に圧着させるようにしたことにより、圧着端子（10）と導線（30）との間に隙間が生じなくなるので、圧着端子（10）と導線（30）との接合部の導電状態を安定させることができる。したがって、発熱や断線などの不具合が生じるのを防止できる。
【００１７】
上記第２の発明によれば、スポット溶接機（50）を用いて圧着端子（10）の焼きなましを行うようにしている。スポット溶接機（50）は金属同士に通電をして加圧しながら加熱して溶接する装置であるから、加熱温度と加圧圧力を調整することにより、圧着片（12）を導線（30）に溶接せずに密着状態で接合する本発明の接合工程を容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、複数の圧着端子が連続して成形された連続圧着端子の形状を示す図であり、図１（Ａ）は平面図、図１（Ｂ）は図１の中央横断面図、図１（Ｃ）は図１（Ｂ）のＣ−Ｃ線断面図、図１（Ｄ）は図１（Ｂ）のＤ−Ｄ線断面図である。
【図２】図２は、図１の圧着端子を冷凍装置の熱交換器のデフロスト用ヒータと導線との接続部に用いた場合の断面構造図である。
【図３】図３は、導線に圧着片を圧着させる圧着工程を示す図である。
【図４】図４は、圧着片を導線に加熱しながら加圧して密着状態で接合する接合工程を示す図である。
【図５】図５は、従来の導線と圧着端子の接合構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
図１は、複数の圧着端子（10）が連続して成形された連続圧着端子（1）の形状を示す図であり、図１（Ａ）は平面図、図１（Ｂ）は図１の中央横断面図、図１（Ｃ）は図１（Ｂ）のＣ−Ｃ線断面図、図１（Ｄ）は図１（Ｂ）のＤ−Ｄ線断面図である。図１の連続圧着端子（1）では、３つの圧着端子（10）を含む部分が示されており、導線との接続に際しては、圧着端子（10）が１つずつ切断されて用いられる。
【００２１】
圧着端子（10）は、ステンレス鋼の板金部材であり、接続対象部品に接続される接続部（11）と、図２に示す導線（30）に周囲から圧着させて接合する圧着片（12）とを一体的に有している。接続部（11）は平板状に形成されている。圧着片（12）には、第１圧着片（12a）と第２圧着片（12b）とが設けられており、いずれも断面Ｕ字形に形成されている。第１圧着片（12a）及び第２圧着片（12b）の先端は、圧着時の成形を容易に行うために、図１（Ｃ）及び図１（Ｄ）に示すようにテーパ状になっている。また、第１圧着片（12a）の底面には、導線の長手方向(図１（Ａ）の中心線の方向)に直交する複数の溝を形成することにより、突起部(セレーション)（13）が形成されている。突起部（13）は、圧着端子（10）と導線（30）とを接合した後の抜け止めとして機能する。
【００２２】
図２は、この圧着端子（10）を冷凍装置の熱交換器（図示せず）のデフロスト用電気ヒータ（20）と導線（30）との接続部に用いた場合の断面構造図である。デフロスト用電気ヒータ（20）は、円筒状のヒータケース（21）と、ヒータケース（21）内に収納された電熱体（22）と、一端が電熱体と接合され他端がヒータケース（21）の外に引き出された接合部材（23）とを有している。ヒータケース（21）、電熱体（22）、及び接合部材（23）は、それぞれステンレス鋼により形成されている。また、電熱体（22）と接合部材（23）とはスポット溶接により接合されている。
【００２３】
導線（30）は、多数の銅の素線(図示せず)からなる芯線（31）を樹脂被覆（32）で覆った電線である。この導線（30）の芯線（31）に圧着端子（10）が接合されている。
【００２４】
芯線（31）に圧着端子（10）を接合する際は、まず、図１（Ｃ），（Ｄ）に示すようにＵ字形になった圧着端子（10）の圧着片（12）（第１圧着片（12a）及び第２圧着片（12b））の中に芯線（31）を入れた状態で、図３に示す成形用雌型（41）と成形用雄型（42）の間に圧着端子（10）をセットする。そして、成形用雌型（41）に成形用雄型（42）を押し込んで、導線（30）の芯線（31）の周りに圧着片（12）を圧着させる圧着工程を行う。このとき、圧着片（12）の先端部は内側に巻き込まれ、芯線（31）を挟み込む。
【００２５】
次に、図４に示すスポット溶接機（50）を用いて、第１圧着片（12a）を焼きなまし温度（約２８０℃〜４８５℃）に加熱しながら導線に対して加圧することにより、該第１圧着片（12a）を導線（30）に密着状態で接合する接合工程を行う。符号（51），（52）はスポット溶接機（50）の電極である。このとき、圧着工程において第１圧着片（12a）を変形させたことで生じた内部応力が除去され、第１圧着片（12a）が導線（30）の芯線（31）に密着した状態に保持されて変形しなくなる。なお、導線（30）の素材である銅の融点は約１０８０℃であるし、電極（51）と電極（52）の間で電流はほとんど圧着端子（10）だけを流れるので、第１圧着片（12a）の焼きなましの際に導線（30）の芯線（31）が加熱されすぎることはなく、芯線（31）が溶けてしまうことはない。
【００２６】
このようにして導線（30）に接合した圧着端子（10）の接続部（11）を、図２においてデフロスト用電気ヒータ（20）の接合部材（23）にスポット溶接で接合する。その後、デフロスト用電気ヒータ（20）のヒータケース（21）の先端部から導線（30）の被覆（32）の先端部までの範囲に、接合部材（23）と芯線（31）と圧着端子（10）の接合部分を覆うように、樹脂成形品やゴム成形品の保護スリーブ（60）を形成する。
【００２７】
以上の工程を行うことにより、本実施形態の接合構造では、圧着端子（10）に形成されている第１圧着片（12a）が、焼きなましをされて内部応力が除去された状態で上記導線（30）の芯線（31）に密着して接合された状態となる。
【００２８】
−実施形態１の効果−
本実施形態によれば、圧着端子（10）（第１圧着片（12a））を焼きなましした状態で導線（30）に圧着させるようにしたことにより、圧着端子（10）と導線（30）との間に隙間が生じない状態を保持できるので、圧着端子（10）と導線（30）との接合部の導電状態を安定させることができる。したがって、発熱や断線などの不具合が生じるのを防止できる。
【００２９】
また、本実施形態では、スポット溶接機（50）を用いて圧着端子（10）の焼きなましを行うようにしている。スポット溶接機（50）は金属同士に通電をして加熱しながら加圧することで溶接する装置であり、このスポット溶接機（50）を用いて加熱温度と加圧圧力を調整することにより、圧着片（12）を導線（30）に溶接せずに、密着状態で接合する工程を容易に行うことが可能となる。
【００３０】
《その他の実施形態》
上記実施形態については、以下のような構成としてもよい。
【００３１】
例えば、上記実施形態では、圧着端子（10）を導線（30）に接合するときにスポット溶接機（50）を用いるようにしているが、スポット溶接機（50）以外の装置を用いて、圧着端子（10）を導線（30）に加熱しながら加圧して焼きなましを行うにしてもよい。
【００３２】
また、上記実施形態では、圧着片（12）として第１圧着片（12a）と第２圧着片（12b）を設け、第１圧着片（12a）だけを焼きなましの対象としているが、第１圧着片（12a）と第２圧着片（12b）の両方を焼きなましてもよい。また、圧着片（12）として必ずしも第１圧着片（12a）と第２圧着片（12b）の２つを設ける必要はなく、圧着片（12）を１つにしてその１つの圧着片（12）に焼きなましをするようにしてもよい。
【００３３】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上説明したように、本発明は、導線と圧着端子の接合方法及び接合構造について有用である。
【符号の説明】
【００３５】
10  圧着端子
12  圧着片
30  導線
50  スポット溶接機 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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