(57)【要約】【課題】押しボタンを大きくしても、操作性を確保することができ、尚且つ防水性も確保することができる水栓装置を提案する。【解決手段】本発明の水栓装置は、吐水量を調整する電動弁と、電動弁を開閉するためのスイッチと、ケースと、ケースに設けられる操作面と、操作面を覆う防水シートと、カバー５と、カバー５に取り付けられ、前記スイッチを押圧可能な押しボタン６と、を備える。電動弁及びスイッチはケースに収納される。カバー５は、防水シートを更に覆うように取り付けられる。押しボタン６は、カバー５に向けて突出する突片６２を縁部に有する。カバー５は、突片６２が挿入される挿入孔５１を有する。突片６２の先端部には、カバー５に引っ掛かるように形成された爪部６２０が設けられる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水量を調整する電動弁と、
前記電動弁を開閉するためのスイッチと、
前記電動弁及び前記スイッチが収納されるケースと、
前記ケースに設けられる操作面と、
前記操作面を覆う防水シートと、
前記防水シートを更に覆うように取り付けられるカバーと、
前記カバーに取り付けられ、前記スイッチを押圧可能な押しボタンと、を備え、
前記押しボタンは、前記カバーに向けて突出する突片を縁部に有し、
前記カバーは、前記突片が挿入される挿入孔を有し、
前記突片の先端部には、前記カバーに引っ掛かるように形成された爪部が設けられることを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記押しボタンの周縁部に、前記突片を複数有し、
複数の前記突片は、互いに距離をあけて配置されていることを特徴とする請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
前記押しボタンの両端部にそれぞれ、前記カバーに向けて突出する脚部を有し、
前記カバーは、前記脚部が接触する箇所にそれぞれ、弾性変形可能な受け部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１等によって、カラン吐水用やシャワー吐水用の押しボタンを備えた水栓装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１３３５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のような押しボタンを備えた水栓装置では、操作しやすくするために、押しボタンを大きく設けることが好ましい。
【０００５】
しかし、押しボタンが大きいと、端部（角部や辺部）を押圧した際に、押しボタンが傾いて、押しボタンを全体的に押し込むことができず、スイッチのオン・オフができなくて、操作性が悪化するおそれがある。
【０００６】
上記事情に鑑みて、本発明は、押しボタンを大きくしても、操作性を確保することができ、尚且つ防水性も確保することができる水栓装置を提案することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明の水栓装置は、吐水量を調整する電動弁と、前記電動弁を開閉するためのスイッチと、前記電動弁及び前記スイッチが収納されるケースと、前記ケースに設けられる操作面と、前記操作面を覆う防水シートと、前記防水シートを更に覆うように取り付けられるカバーと、前記カバーに取り付けられ、前記スイッチを押圧可能な押しボタンと、を備え、前記押しボタンは、前記カバーに向けて突出する突片を縁部に有し、前記カバーは、前記突片が挿入される挿入孔を有し、前記突片の先端部には、前記カバーに引っ掛かるように形成された爪部が設けられることを特徴とする。
【０００８】
また、前記押しボタンの周縁部に、前記突片を複数有し、複数の前記突片は、互いに距離をあけて配置されていることが好ましい。
【０００９】
また、前記押しボタンの両端部にそれぞれ、前記カバーに向けて突出する脚部を有し、前記カバーは、前記脚部が接触する箇所にそれぞれ、弾性変形可能な受け部を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の水栓装置は、押しボタンを大きくしても、操作性を確保することができ、尚且つ防水性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態の水栓装置を示す分解斜視図である。
【図２】同上の水栓装置を示す側断面図である。
【図３】同上の水栓装置の押しボタンとカバーを示し、Ａは分解斜視図であり、Ｂは押しボタンを押していないときの側断面図であり、Ｃは押しボタンを押したときの側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１に示す本発明の一実施形態の水栓装置１００は、浴室や洗面台の壁面に取り付けられるシャワーヘッド（図示せず）付きの湯水混合栓である。以下では、設置先の壁面に対して水栓装置１００が位置する側を前方とし、その反対側を後方とし、設置先の壁面に対して平行な水平方向を左右方向とし、前後方向及び左右方向に対して垂直な方向を上下方向として、各構成について説明する。つまり、図１では、矢印Ｘ１で示す向きが前方であり、その反対の向きが後方であり、矢印Ｙ１で示す向きが右方であり、その反対の向きが左方であり、矢印Ｚ１で示す向きが上方であり、その反対の向きが下方である。
【００１４】
水栓装置１００は、電動弁１と、電動弁１を開閉するためのスイッチ１０と、ケース２と、ケース２の前面に設けられる操作面３と、操作面３を覆う防水シート４と、カバー５と、カバー５に取り付けられる押しボタン６と、吐水口７とを備える。電動弁１は、吐水量を調整する。電動弁１及びスイッチ１０は、ケース２に収納される。カバー５は、防水シート４を更に覆うように操作面３に取り付けられる。押しボタン６は、スイッチ１０を押圧可能に設けられる。
【００１５】
水栓装置１００は、電動弁１を複数備える。複数の電動弁１は、例えば、湯水混合弁をなす電動弁１と、吐水用の弁をなす電動弁１と、流路切替弁をなす電動弁１である。湯水混合弁には、給湯管と給水管とが接続される。湯水混合弁は、流入する湯と水との混合割合を変えて、任意の温度の吐水を生成する。吐水用の弁は、湯水混合弁によって生成された湯水の吐水・止水を切り替える。また、吐水用の弁は、吐水の流量を変更する。流路切替弁は、シャワーヘッドからの吐水にするか、カラン（吐水口７）からの吐水にするかを切り替える。
【００１６】
電動弁１は、ケース２内の、スイッチ１０を実装した基板ブロック１１（図２参照）に電気的に接続されており、基板ブロック１１が有する制御部（図示せず）によって制御される。制御部は、例えば、制御基板に実装されたマイクロプロセッサを主構成要素とする。電動弁１は、例えば、スイッチ１０が押圧操作された際に、駆動部の突部が、接点開閉用のダイヤフラムを押圧し、これにより、流路の開閉を行う。なお、電動弁１は、湯水混合弁、吐水用の弁、流路切替弁のうちのいずれか１つであってもよい。その場合、電動弁１ではない弁は、機械式の弁で構成される。
【００１７】
ケース２は、樹脂製の箱体である。ケース２は、上部が前方に向けて突出し、この突出した上部の前面が操作面３となっている。操作面３は、上端よりも下端が前方に位置するように傾斜した傾斜面である。
【００１８】
操作面３には、防水シート４、カバー５、押しボタン６がこの順に重なるように取り付けられる。操作面３は、前面全体が防水シート４によって覆われる。防水シート４は、止水性と可撓性と光透過性を有する材質のものであり、例えば、プラスチックフィルムやエラストマー製のフィルムである。防水シート４は、前面全体がカバー５によって覆われる。
【００１９】
カバー５には、複数の押しボタン６が前後方向に押し込み自在に取り付けられる。各押しボタン６は、独立して押し込み自在である。
【００２０】
各押しボタン６は、図３Ａに示すように、矩形板状のボタン本体６０と、カバー５に取り付けられる取付片６１と、カバー５に挿入される突片６２と、カバー５の前面に接触する脚部６３とを有する。押しボタン６は、例えば樹脂製である。
【００２１】
取付片６１は、ボタン本体６０の後面のうち、上下方向及び左右方向の中央部から、カバー５に向けて、つまり後方に向けて突出している。取付片６１は、先端部（後端部）がカバー５に取り付けられる。
【００２２】
本実施形態では、取付片６１は、左右一対の突出片６１０で構成される。突出片６１０は、先端部に取付爪６１１が設けられている。右側の突出片６１０では、先端部から右方向に向けて取付爪６１１が突出している。左側の突出片６１０では、先端部から左方向に向けて取付爪６１１が突出している。左右一対の突出片６１０はそれぞれ、後述するカバー５の挿通孔５８に挿通されて、カバー５の後面に取付爪６１１が引っ掛かることで、カバー５に取り付けられる。なお、取付片６１は、上述の構造に限らない。例えば、取付片６１は、柱状であり、先端部が接着や溶着等によってカバー５に取り付けられるものであってもよい。
【００２３】
各押しボタン６は、ボタン本体６０の後面の周縁部に、突片６２を複数有する。複数の突片６２は、互いに距離をあけて配置される。本実施形態では、突片６２は、ボタン本体６０の後面の４つの隅部にそれぞれ設けられる。各突片６２の先端部には、カバー５に引っ掛かるように形成された爪部６２０が設けられている。上側の２つの隅部に位置する各突片６２では、先端部（後端部）から爪部６２０が上方に向けて突出している。また、下側の２つの隅部に位置する各突片６２では、先端部（後端部）から爪部６２０が下方に向けて突出している。
【００２４】
各押しボタン６は、ボタン本体６０の後面の周縁部に、脚部６３を複数有する。複数の脚部６３は、互いに距離をあけて配置される。本実施形態では、脚部６３は、ボタン本体６０の後面の左右の両端部にそれぞれ１つずつ設けられ、ボタン本体６０の後面の下側の縁部に２つ左右方向に距離をあけて設けられている。各脚部６３は、例えば、円柱状である。
【００２５】
カバー５は、樹脂製であり、例えば、黒色の透明樹脂で形成される。カバー５は、ボタン部５０と、突出片６１０が挿通される挿通孔５８と、突片６２が挿入される挿入孔５１と、脚部６３が接触する受け部５２とを有する。挿入孔５１は、カバー５のうち、各突片６２に対応する箇所に設けられる。挿通孔５８は、カバー５のうち、各突出片６１０に対応する箇所に設けられる。受け部５２は、カバー５のうち、各脚部６３に対応する箇所に設けられる。ボタン部５０と受け部５２は、前後方向に弾性変形可能に設けられる。
【００２６】
本実施形態では、ボタン部５０は、右方に開口した略Ｃ字状の貫通孔５３と、左方に開口した略Ｃ字状の貫通孔５３とによって囲まれる領域に設けられる。両貫通孔５３は、囲む領域の大部分が重なり、且つ互いに非連続となるように配置されている。これにより、ボタン部５０は、前後方向と略平行な方向に弾性変形可能である。また、ボタン部５０の左右両側には、挿通孔５８が位置する。
【００２７】
また、カバー５のうち、受け部５２の周囲には、略Ｕ字状の貫通孔５４が設けられる。受け部５２は、この略Ｕ字状の貫通孔５４によって囲まれる領域の最奥部に設けられる。
【００２８】
ボタン部５０は、カバー５から前方及び後方に突出させて設けられる。ボタン部５０の前面が、ボタン本体６０の後面が接触する接触面をなし、ボタン部５０の後面が、操作面３の後述する操作面ボタン部３０を押圧する押圧面をなす。
【００２９】
挿入孔５１は、挿入された突片６２の爪部６２０が引っ掛かる引掛け部５１０を内部に有する。本実施形態では、挿入孔５１のうち、前側の部位を、後側の部位よりも開口面積が小さくなるように形成することによって、挿入孔５１内に引掛け部５１０を形成している。挿入孔５１は、例えば、前側に位置する長方形状の前孔と、後側に位置し、前孔よりも長辺の長さが長い長方形状の後孔とで構成される。本実施形態では、下側の２つの隅部に位置する挿入孔５１は、下側に位置する貫通孔５４に連続している。
【００３０】
押しボタン６は、左右一対の突出片６１０の先端部（後端部）をそれぞれ、挿通孔５８に挿通して、挿通孔５８の周囲のカバー５の後面に、各取付爪６１１を引掛けることによって、カバー５に取り付けられる。このとき、押しボタン６は、ボタン本体６０の裏面がボタン部５０の前面に接触する。また、このとき、押しボタン６は、図３Ｂに示すように、各突片６２の先端部（後端部）が対応する挿入孔５１に挿入され、各脚部６３が対応する受け部５２に接触する。これにより、押しボタン６は、使用者によって押圧されていないときには、ボタン本体６０が、カバー５の前面から所定距離離れた位置に保持される。ここで、所定距離とは、ボタン部５０のカバー５の前面からの突出長さである。また、このとき、本実施形態では、各突片６２の先端部が、挿入孔５１内にほぼ収まる。また、このとき、突出片６１０の先端（後端）は、ボタン部５０の後面よりも前側に位置する。
【００３１】
押しボタン６は、使用者によってボタン本体６０の前面の中央部が押圧された際には、ボタン本体６０と脚部６３によって、ボタン部５０と受け部５２が押圧されて、ボタン部５０と受け部５２が後方に弾性変形する。このとき、各突片６２の爪部６２０は、挿入孔５１内の引掛け部５１０から離れる。これにより、押しボタン６は、図３Ｃに示すように、カバー５の前面に接触する位置、またはカバー５の前面に近接する位置まで移動可能である。
【００３２】
また、押しボタン６は、使用者によってボタン本体６０の前面の端部（角部や辺部）が押圧された際には、他方の端部の突片６２の爪部６２０が挿入孔５１内の引掛け部５１０に引っ掛かることによって、ボタン本体６０の他方の端部の浮き上がりが抑制される。また、このとき、挿入孔５１によって突片６２の進む方向がガイドされることによって、ボタン本体６０を全体的に後方に押し込むことができる。これにより、押しボタン６は、使用者によってボタン本体６０の前面の端部が押圧された際にも、ボタン本体６０が全体的に後方に移動でき、ボタン本体６０がカバー５の前面に接触、または近接する位置まで確実に移動して操作が可能である。
【００３３】
押しボタン６は、使用者による押圧が解除されると、ボタン部５０と受け部５２が前方に弾性復帰して、図３Ｂに示す押圧される前の位置まで移動する。
【００３４】
操作面３は、図１に示すように、各ボタン部５０の後方に位置し、且つ前後方向に弾性変形可能な操作面ボタン部３０を有する。操作面ボタン部３０は、例えば、ボタン部５０と同様の構造によって、弾性変形可能に設けられる。
【００３５】
押しボタン６が使用者によって押圧されると、カバー５のボタン部５０が後方に移動し、ボタン部５０によって防水シート４が撓ませられて、ボタン部５０によって操作面ボタン部３０が押圧される。このとき、操作面ボタン部３０が後方に移動して、操作面ボタン部３０によってスイッチ１０が押圧されて、スイッチ１０のオン・オフがなされる。
【００３６】
なお、操作面３は、照明部３１、パネル部３２、及び固定部３３を更に有する。照明部３１は、操作面３を前後方向に貫通する孔である。固定部３３には、操作面３に防水シート４とカバー５を固定するためのねじ等の固定具（図示せず）が固定される。カバー５は、パネルカバー部５５、窓部５６、および透光部５７を更に有する。窓部５６及び透光部５７は、カバー５を前後方向に貫通する孔である。パネルカバー部５５は、パネル部３２の前方に位置する。パネルカバー部５５は、ケース２内のうち、パネル部３２の後方の箇所に設置される液晶パネルを透過可能にカバーする。液晶パネルには、吐出される湯温や吐水量が表示される。窓部５６及び透光部５７は、照明部３１の前方に位置する。窓部５６及び透光部５７は、ケース２内のうち、照明部３１の後方の箇所に設置されるＬＥＤ等の照明装置の光が透過する。液晶パネルの表示内容や照明装置の照明は、各押しボタン６を押し操作することで切り替わる。
【００３７】
以上説明した本実施形態の水栓装置１００では、ボタン本体６０の後面の左右上下の縁部に、先端部に爪部６２０を有する突片６２を設け、カバー５に、各突片６２が挿入され、爪部６２０が引っ掛かる挿入孔５１を設けている。これにより、本実施形態の水栓装置１００では、ボタン本体６０の前面の上下左右いずれか一方の縁部を押圧したときに、反対方向の縁部に位置する爪部６２０が挿入孔５１に引っ掛かることで、ボタン本体６０の押圧していない側の縁部の浮き上がりを抑制できる。また、このとき、挿入孔５１によって突片６２の進む方向がガイドされることによって、ボタン本体６０を全体的に後方に押し込むことができ、スイッチ１０のオン・オフを行うことができる。したがって、本実施形態の水栓装置１００では、押しボタン６を大きくしても、操作性を確保することができる。
【００３８】
また、本実施形態の水栓装置１００では、操作面３を防水シート４で覆うことで、操作面３に水が流れ込むことを抑制でき、ケース２の内部に水が浸入することを抑制できる。
【００３９】
また、本実施形態の水栓装置１００では、可撓性の防水シート４を用いたことで、押しボタン６を押圧した際に、押しボタン６によって防水シート４が破れてしまうことを抑制できる。また、本実施形態の水栓装置１００では、カバー５を貫通する突片６２の先端部が、押しボタン６を押圧していていない状態で、挿入孔５１内に収まるように設けている。これにより、本実施形態の水栓装置１００では、押しボタン６を押圧した際に、突片６２のカバー５から後方への突出量を抑制でき、突片６２によって防水シート４が破れることも抑制できる。
【００４０】
また、本実施形態の水栓装置１００では、押しボタン６をカバー５に取り付けた状態において、図３Ｂに示すように、各脚部６３が対応する受け部５２に載置される。これにより、本実施形態の水栓装置１００では、押しボタン６をカバー５に、がたつきを極力抑制した状態で装着することができる。また、押しボタン６のボタン本体６０の前面の縁部の前後位置が一つに決まりやすく、隣り合う押しボタン６の間で段差が生じることを抑制できる。
【００４１】
なお、上述した実施形態の水栓装置１００では、突片６２をボタン本体６０の四隅に設けた例について説明したが、突片６２を、ボタン本体６０の四隅以外の縁部に複数設けてもよいし、また、突片６２を、ボタン本体６０の一方の縁部に１つだけ設けてもよい。
【００４２】
また、上述した実施形態の水栓装置１００では、ボタン本体６０が矩形板状である例について説明したが、ボタン本体６０は、円形や三角形や多角形等の他の形状の板体であってもよい。この場合も、突片６２は、ボタン本体６０の縁部に設ければよい。
【００４３】
また、上述した実施形態の水栓装置１００では、脚部６３をボタン本体６０の周縁部に４つ設けた例について説明したが、脚部６３を、ボタン本体６０の一方の縁部に１つだけ設けてもよいし、また、脚部６３を、ボタン本体６０に設けなくてもよい。
【００４４】
以上まとめると、本発明の水栓装置は、上述した実施形態の水栓装置１００のように、下記の構成を備えることを特徴とする。
【００４５】
すなわち、本発明の水栓装置は、電動弁１と、電動弁１を開閉するためのスイッチ１０と、ケース２と、ケース２に設けられる操作面３と、操作面３を覆う防水シート４と、カバー５と、カバー５に取り付けられる押しボタン６と、を備える。電動弁１は、吐水量を調整する。電動弁１及びスイッチ１０はケース２に収納される。カバー５は、防水シート４を更に覆うように取り付けられる。押しボタン６は、スイッチ１０を押圧可能に設けられる。押しボタン６は、カバー５に向けて突出する突片６２を縁部に有する。カバー５は、突片６２が挿入される挿入孔５１を有する。突片６２の先端部には、カバー５に引っ掛かるように形成された爪部６２０が設けられる。
【００４６】
このような構成とすることで、本発明の水栓装置は、押しボタン６の縁部を押圧操作した際に、押しボタン６の他の縁部が浮き上がることを、突片６２の爪部６２０がカバー５に引っ掛かることで抑制できる。また、この際、本発明の水栓装置では、挿入孔５１によって突片６２の進む方向がガイドされて、押しボタン６を全体的に押し込むことができて、スイッチ１０のオン・オフを行うことができる。また、本発明の水栓装置では、操作面３を防水シート４で覆うことで、操作面３に水が流れ込むことを抑制できる。したがって、本発明の水栓装置は、押しボタン６を大きくしても、操作性を確保することができ、尚且つ防水性も確保することができる。
【００４７】
また、本発明の水栓装置は、上述した一実施形態の水栓装置１００のように、上記の構成に加えて、更に下記の構成を備えることが好ましい。
【００４８】
すなわち、本発明の水栓装置は、押しボタン６の周縁部に、突片６２を複数有し、複数の突片６２は、互いに距離をあけて配置されている。
【００４９】
このような構成とすることで、本発明の水栓装置は、押しボタン６の縁部を押圧操作した際に、押しボタン６の他の縁部が浮き上がることを、対応した突片６２の爪部６２０がカバー５に引っ掛かって抑制しやすい。
【００５０】
また、本発明の水栓装置は、上述した一実施形態の水栓装置１００のように、上記の構成に加えて、更に下記の構成を備えることが好ましい。
【００５１】
すなわち、本発明の水栓装置は、押しボタン６の両端部にそれぞれ、カバー５に向けて突出する脚部６３を有し、カバー５は、脚部６３が接触する箇所にそれぞれ、弾性変形可能な受け部５２を有する。
【００５２】
このような構成とすることで、本発明の水栓装置は、使用者による押圧操作が解除されたときに、受け部５２が前方に確実に弾性復帰して、押圧操作される前の位置まで確実に移動し、これにより、押しボタン６のガタツキを抑制できる。
【００５３】
以上、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の意図する範囲内であれば、適宜の設計変更が可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１      電動弁
２      ケース
３      操作面
４      防水シート
５      カバー
６      押しボタン
１０    スイッチ
５１    挿入孔
５２    受け部
６２    突片
６３    脚部
６２０  爪部
【図１】
2015214848.tif 000003
【図２】
2015214848.tif 000004
【図３】
2015214848.tif 000005