(57)【要約】【課題】頭皮の汚れを効果的に除去することができるシャワーヘッドを提供すること。【解決手段】シャワーヘッド１は、内部に湯水の導入流路１１が形成された本体１０と、この本体１０の導入流路１１の下流側に配設され、導入流路１１を流通する湯水を吐水する散水部４とを備える。散水部４は、湯水の吐水口４７を先端に有する突起部４６を複数有する。複数の突起部４６は、ブラシ状に形成され、毛髪の間に各突起部４６が侵入した状態で吐水口４７からの吐水が頭皮に直接着水可能とされている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に湯水の導入流路が形成された本体と、この本体の前記導入流路の下流側に配設され、前記導入流路を流通する湯水を吐水する散水部とを備え、前記散水部は、湯水の吐水口を先端に有する突起部を複数有し、前記複数の突起部は、ブラシ状に形成され、毛髪の間に各突起部が侵入した状態で前記吐水口からの吐水が頭皮に直接着水可能とされていることを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
さらに、湯水中に気泡を含有させる気泡混入部を備え、前記散水部は、前記気泡混入部により気泡を含有させた湯水を吐水することを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水をシャワーとして吐出するシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常のシャワー機能に加えて身体をブラッシングできるように、湯水を吐水する吐出孔が設けられている散水部にブラシを植毛したシャワーヘッドが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用登録第３０２１６６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１記載のシャワーヘッドは、胴体や四肢など所定の部位をブラシでこするなどしながら湯水を吐出孔から当該部位に供給できるので、効果的に洗浄を行うことができる。一方、上記したシャワーヘッドで頭皮を洗浄する場合には次の問題が指摘されている。すなわち、散水部の吐出孔からのシャワー水が毛髪に阻まれて頭皮にシャワー水を直接着水させることができず、シャワー水の水流の衝撃力を頭皮に十分に加えられない場合がある。この場合、頭皮の汚れを除去することが難しい。頭皮の汚れを除去するために散水部のブラシで頭皮をこすることも考えられるが頭皮を傷付けるおそれがある。
【０００５】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、頭皮の汚れを効果的に除去することができるシャワーヘッドを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明のシャワーヘッドは、内部に湯水の導入流路が形成された本体と、この本体の導入流路の下流側に配設され、導入流路を流通する湯水を吐水する散水部とを備え、散水部は、湯水の吐水口を先端に有する突起部を複数有し、複数の突起部は、ブラシ状に形成され、毛髪の間に各突起部が侵入した状態で吐水口からの吐水が頭皮に直接着水可能とされていることを特徴とする。
【０００７】
このシャワーヘッドにおいては、さらに、湯水中に気泡を含有させる気泡混入部を備え、散水部は、気泡混入部により気泡を含有させた湯水を吐水することが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のシャワーヘッドによれば、頭皮の汚れを効果的に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のシャワーヘッドの一実施形態を示した長手方向の断面図である。
【図２】（ａ）は図１に示したシャワーヘッドの正面側の斜視図であり、（ｂ）は図１に示したシャワーヘッドの背面側の斜視図であり、（ｃ）は（ａ）のシャワーヘッドのＡ−Ａ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本発明のシャワーヘッドの一実施形態を示した長手方向の断面図である。図２（ａ）は図１に示したシャワーヘッドの正面側の斜視図であり、図２（ｂ）は図１に示したシャワーヘッドの背面側の斜視図であり、図２（ｃ）は図２（ａ）のシャワーヘッドのＡ−Ａ線断面図である。
【００１１】
本明細書において、「表面」とは、湯水を吐水する「正面側の面」を指し、「裏面」とは「背面側の面」を指す。
【００１２】
シャワーヘッド１は、内部に湯水の導入流路１１が形成された本体１０と、この本体１０の導入流路１１の下流側に配設され、導入流路１１を流通する湯水を吐水する散水部４とを備える。散水部４は、湯水の吐水口４７を先端に有する突起部４６を複数有する。複数の突起部４６は、ブラシ状に形成され、毛髪の間に各突起部４６が侵入した状態で吐水口４７からの吐水が頭皮に直接着水可能とされている。
【００１３】
具体的には、図１−図２に示すように、シャワーヘッド１は、ヘッド本体２を有する。ヘッド本体２は、内部に湯水の導入流路１１が形成された縦長形状の本体１０と、本体１０の長手方向の先端部の正面側に取り付け可能とされたヘッドカバー３０と、ヘッドカバー３０の裏面に取り付け可能とされた散水プレート４０とを備えている。ヘッドカバー３０と散水プレート４０が、散水部４を構成する。散水部４は、本体１０の導入流路１１の下流側に配設される。
【００１４】
シャワーヘッド１は、正面側シャワーケース６１および背面側シャワーケース６２からなるシャワーケース６０内に、ヘッドカバー３０の表面が露出するようにヘッド本体２が収納されて構成されている。シャワーケース６０は、たとえば、硬質の樹脂などから形成可能である。
【００１５】
本体１０は、その内部に、長手方向に延び断面が円形である湯水の導入流路１１が形成されている。以下、この導入流路を第１導入流路とも表記する。本体１０の正面側には、表面１８に開口を有して第１導入流路１１と連通する流出孔１２が設けられている。第１導入流路１１は、本体１０の長手方向上流側に入口１３を有する。第１導入流路１１の入口１３付近に気液混合部材２０が設けられている。
【００１６】
流出孔１２周辺の本体１０の表面１８には、表面１８から突出する支持部１４が複数形成されている。支持部１４は、円柱状の形状を有している。支持部１４は、散水プレート４０を保持する押さえ部として機能し、散水プレート４０を安定して保持可能なように、複数の支持部１４は突出高さが略均一とされている。このような本体１０は、たとえば、硬質の樹脂などから形成可能である。
【００１７】
ヘッドカバー３０は、本体１０の長手方向の先端部に対応する縦長形状を有している。ヘッドカバー３０は、板状部３１を有している。板状部３１は、その外形形状が縦長形状であり、長手方向両端部が円弧状に形成され、幅方向両端部の両辺が互いに平行に形成され、平面視略楕円状の形状を有している。板状部３１の表面３２は、曲面形状を有している。具体的には、長さ方向に凹状に反った形状を有し、幅方向に凸状に湾曲した形状を有している。板状部３１の裏面３３は、平面形状を有している。したがって、板状部３１の厚さは、表面形状に対応して異なっている。このようなヘッドカバー３０の板状部３１の表面形状は、本実施形態の形状に限らず、デザイン性の観点から、凸曲面形状、凹曲面形状、凹凸曲面形状など様々な表面形状であってよい。
【００１８】
また、板状部３１には、複数の円形の散水孔３４が、板状部３１の表裏を貫通して形成されている。このようなヘッドカバー３０は、硬質の樹脂や金属などから形成することができ、剛性を有している。
【００１９】
散水プレート４０は、ヘッドカバー３０に対応する大きさの平板部４１を有している。平板部４１は、全体にわたって均一な厚さを有している。散水プレート４０の平板部４１は均一な厚さを有しているので、散水プレート４０の設計と製造が容易となる。このような平板部４１の厚さが均一である散水プレート４０は表面形状が異なる各種のヘッドカバー３０と組み合わせて使用可能であり、シャワーヘッド１の設計と製造が容易である。
【００２０】
平板部４１の表面４２には、円筒状の形状を有する複数の散水突起４４が立設されている。散水プレート４０では、散水突起４４の先端から平板部４１の裏面４３まで貫通する吐出孔４５が形成されている。後述するが、シャワーヘッド１では、第１導入流路１１に導入された湯水が各吐出孔４５を通じて散水突起４４の先端からシャワーとして噴出される。
【００２１】
散水突起４４の最大外径は、ヘッドカバー３０の散水孔３４の内径とほぼ同じ大きさとされ、かつ散水突起４４は、ヘッドカバー３０の散水孔３４の配置と同一とされている。散水突起４４は、その一つずつが、散水孔３４の各一つに挿入可能とされている。
【００２２】
散水部４は、対応する散水孔３４が形成されている板状部３１の厚みを越える長さを有する散水突起４４を複数有している。その散水突起４４においてヘッドカバー３０の板状部３１の表面３２から突出している部分が突起部４６を構成する。突起部４６の先端には吐水口４７が設けられている。ここで、散水突起４４の長さとは、その突起の基端（散水プレート４０の平板部４１の表面４２）から先端までの長さである。また、後述する突起部４６の長さも、その基端（ヘッドカバー３０の板状部３１の表面）から先端までの長さである。
【００２３】
本実施形態では、平板部４１に設けられている全ての散水突起４４が突起部４６を構成する長さを有しているが、ヘッドカバー３０の板状部３１の厚みと同程度の長さを有する散水突起が含まれていてもよい。
【００２４】
散水部４の突起部４６は、ブラシ状に形成され、毛髪の間に各突起部４６が侵入した状態で吐水口４７からの吐水が頭皮に直接着水可能とされている。「ブラシ状に形成され」とは、洗髪や毛髪の手入れに使用するヘアブラシのように形成されていることを意味し、散水部４の突起部４６が、ヘアブラシを構成する突起と同程度の長さを有して形成されていることを意味する。ヘアブラシの突起は、絡んだ毛髪を解いたり頭皮を掻いたりすることができ、また毛髪を掻き分けることができる程度の長さを有している。本実施形態の突起部４６は、このようなヘアブラシの突起が有する長さを備えている。突起部４６の長さは、たとえば５ｍｍ〜３０ｍｍの範囲内に設定することができるが、この範囲に限定されるものではない。本発明の効果を損なわない範囲であれば、突起部４６の長さは５ｍｍ未満であってもよいし、３０ｍｍを越えてもよい。また、本実施形態の突起部４６は、毛髪を掻き分けたり突起部４６の先端を頭皮に押し付けたりした際に折れなど大きな変形が生じず、吐水時に水圧によって突起部４６先端が大きくブレない程度の強度を有する。毛髪の間に各突起部４６が侵入した状態で吐水口４７からの吐水が頭皮に直接着水することができれば、突起部４６が緩やかに湾曲する程度の強度は許容される。
【００２５】
本実施形態では、突起部４６の外形形状は円筒形状とされている。毛髪の間に各突起部４６を浸入し易くするために、また、突起部４６の強度を向上させるために、先端に向かって先細りになる形状（たとえば、円錐形状）に形成されていてもよい。突起部４６の先端は、毛髪や頭皮を傷付けないようにするために曲面状に面取りされていてもよい。
【００２６】
散水プレート４０は、突起部４６が上記したような長さと強度を備えていれば、ゴムや軟質の樹脂などの弾性材料や硬質の樹脂などから形成可能である。
【００２７】
散水プレート４０は、散水突起４４の一つずつをヘッドカバー３０の散水孔３４の各一つに挿入してヘッドカバー３０の裏面３３に取り付けられる。取付状態では、散水プレート４０の平板部４１の表面４２はヘッドカバー３０の板状部３１の裏面３３に重なり合い、散水プレート４０のヘッドカバー３０への取付状態は安定に保持される。散水プレート４０が弾性材料で形成されている場合、散水プレート４０が有する弾性によって、散水プレート４０のヘッドカバー３０への取付状態はより安定に保持される。湯水の吐出の際に水圧が加わっても、散水プレート４０の取付位置にずれが生じるのが抑制される。散水プレート４０の取付位置にずれが生じると散水突起４４がヘッドカバー３０の散水孔３４の縁部で圧迫されて破損したり吐出孔４５が閉塞したりするおそれがある。散水プレート４０を弾性材料で形成することで、散水プレート４０の取付位置のずれ、散水突起４４の破損、吐出孔４５の閉塞などが生じるのを抑制することができ、突起部４６から湯水をより安定して吐水させることができる。
【００２８】
ヘッドカバー３０は、散水プレート４０が板状部３１の裏面３３に取り付けられた状態において、本体１０の正面側に取り付けられる。その取り付けは、嵌合、ビスなどの固着具を用いた固着などによって実現可能であり、Ｏリングなどを介在させることによって水密性を高めることもできる。取付状態では、散水プレート４０の平板部４１の裏面４３が押さえ部として機能する支持部１４の先端部で押さえ付けられる。これによって、散水プレート４０の平板部４１の表面４２がヘッドカバー３０の板状部３１の裏面３３に密着し、散水プレート４０をより安定して保持することができる。こうして散水プレート４０のヘッドカバー３０への取付状態をより確実なものとすることができる。
【００２９】
取付状態では、散水プレート４０の平板部４１の裏面４３と支持部１４との当接によって、本体１０の表面１８と散水プレート４０の平板部４１の裏面４３との間に、湯水の流入流路１７が形成される。流入流路１７は、流出孔１２を通じて第１導入流路１１と連通する。また、散水プレート４０の吐出孔４５は、流入流路１７と連通する。したがって、シャワーヘッド１は、第１導入流路１１に導入された湯水を各吐出孔４５を通じて各吐水口４７からシャワーとして噴出することができる。
【００３０】
シャワーヘッド１は、散水部４の突起部４６が上記したようにブラシ状に形成されているので、突起部４６で毛髪を掻き分けることができ、毛髪の間に各突起部４６が浸入した状態で突起部４６の先端を頭皮に当接させたり頭皮付近に配置したりすることができる。したがって、シャワーヘッド１は、毛髪の間に各突起部４６が侵入した状態で吐水口４７からの吐水を頭皮に直接着水させることが可能である。吐水口４７からの吐水を頭皮に直接着水させることで、その水流の衝撃力を頭皮に十分に加えることができ、毛穴を含めて頭皮に存する皮脂などの汚れを効果的に除去することができる。皮脂を効果的に除去することができるので、皮脂の酸化による臭いも低減することができる。また、頭皮に付着した整髪料なども残さずに除去することができるので、頭皮をすこやかに保つことができる。
【００３１】
シャワーヘッド１は、硬質のヘッドカバー３０と弾性を有する散水プレート４０とを組み合わせて散水部４を構成することで、散水プレート４０の取付位置にずれが生じるのを抑制することができる。散水突起４４の破損や吐出孔４５の閉塞などの発生も抑制することができる。これによって、突起部４６の吐水口４７から湯水をより安定して吐水させることができ、頭皮の汚れをより一層効果的に除去することができる。
【００３２】
本実施形態のシャワーヘッド１においては、ヘッド本体２は、湯水中に気泡を含有させる気泡混入部３を備えていてもよい。気泡混入部３は、本体１０の第１導入流路１１の入口１３付近に設けられる気液混合部材２０で構成され、湯水の導入時に減圧により吸引した気体を気泡として湯水中に含有させる。
【００３３】
気液混合部材２０は、その内部に、湯水を導入して第１導入流路１１の入口１３に送出する、断面が円形である第２導入流路２１が形成されている。第２導入流路２１は、入口２２側に、内径が第２導入流路２１の長さ方向に急激に減少する加圧部２４を有し、出口２３側に、加圧部２４に連通し、出口２３に向かって内径が漸増する減圧部２５を有している。また、第２導入流路２１では、出口２３が、第１導入流路１１の入口１３と一致し、第２導入流路２１は第１導入流路１１と連通している。このような気液混合部材２０は、硬質の樹脂などで形成可能である。
【００３４】
気液混合部材２０は、円筒状の気体導入管５０を有する。気体導入管５０は、第２導入流路２１における加圧部２４と減圧部２５の接続部付近において、第２導入流路２１に直交するように設けられている。気体導入管５０は、内部に、空気などの気体の通気路５１を有しており、通気路５１は断面が円形形状を有している。
【００３５】
気体導入管５０は、先端に気体取込口６となる通気路５１の入口５２を有し、第２導入流路２１の最も近くに配置された部分に通気路５１の出口５３を有している。
【００３６】
気体取込口６の周縁の気体導入管５０の先端部には、外方に突出する笠状形状の突起５４が設けられている。突起５４は、気体導入管５０の円筒周面５５から径方向に突出して形成されており、断面が円形であり、気体導入管５０の先端に向かうにしたがって径が小さくなる外形形状を有している。突起５４の外側面５６は先端側から基端側に向かって直線的な勾配を有している。
【００３７】
シャワーヘッド１の使用に伴って正面側シャワーケース６１と背面側シャワーケース６２のケース合わせ面等から湯水や石鹸水などがシャワーケース６０内部に浸入することがある。シャワーケース６０内部に浸入した湯水や石鹸水などがヘッド本体２の外側面を伝い、気液混合部材２０の気体導入管５０の円筒周面５５において基端側から先端側へと向かって流れてくることがある。このようなとき、気体導入管５０の先端部には突起５４が設けられているので、気体導入管５０の円筒周面を伝う湯水や石鹸水などの流れが突起５４によって阻害される。つまり、気体導入管５０の基端側からの湯水や石鹸水などの気体取込口６への浸入が阻まれる。また、ケース合わせ面等から浸入した湯水や石鹸水などがシャワーケース６０の内側面を伝い、気体導入管５０に対向する部分から気体導入管５０に向かって滴下することもある。このようなとき、気体導入管５０の気体取込口６に直接滴下したものを除き、突起５４の外側面５６に滴下した湯水や石鹸水などはその突起５４の外側面５６が有する勾配によって気体導入管５０の基端側に落下する。つまり、気体導入管５０に対向するシャワーケース６０の内側面からの湯水や石鹸水などの気体取込口６への浸入が気体取込口６に直接滴下したものを除き阻まれる。
【００３８】
このように気体導入管５０の先端部に突起５４が設けられているので、外部から気体取込口６への湯水や石鹸水などの浸入が抑えられる。したがって、水成分中のカルシウムなどに起因する水垢や石鹸カスなどで気体吸入部７に目詰まりが生じるのを低減することができる。
【００３９】
気液混合部材２０では、第２導入流路２１と気体導入管５０の通気路５１の出口５３との間に、断面が円形である連通路２６が内部に形成されている。この連通路２６も気体導入管５０とともに気体吸入部７を構成する。気体導入管５０の通気路５１は、連通路２６を介して第２導入流路２１と連通している。
【００４０】
このような気液混合部材２０は、第２導入流路２１の出口２３側の端部が、本体１０の基端側に形成された凹部１５に嵌合して固定され、本体１０の基端側方に突出している。凹部１５では、本体１０と気液混合部材２０の間にＯリング１６が介設され、本体１０と気液混合部材２０の間の水密性が確保されている。
【００４１】
ヘッド本体２がシャワーケース６０内に収納された状態においてヘッド本体２とシャワーケース６０との間には、気体が流通する気体流通路５が形成されている。具体的には、ヘッド本体２の気液混合部材２０とシャワーケース６０との間の隙間が、気体流通路５となっている。気体流通路５には、シャワーヘッド１の基端側のシャワーホース接続部付近から空気などの気体が導入される。この気体流通路５に気体導入管５０の気体取込口６が臨むように、ヘッド本体２がシャワーケース６０内に配置される。本実施形態では、気体導入管５０の気体取込口６が背面側シャワーケース６２と対峙して気体流通路５に臨むように、ヘッド本体２が配置されている。
【００４２】
背面側シャワーケース６２には、気体取込口６に対向する部分に、内外に貫通する断面が円形の開口部６３が設けられている。この開口部６３は、気体吸入部７のメンテナンス用に設けられている。また、開口部６３を閉塞するカバー部材７０が取り外し自在に設けられている。カバー部材７０は、たとえば、ゴムや軟質の樹脂などから形成可能である。
【００４３】
シャワーヘッド１の使用時に水成分中のカルシウムなどに起因する水垢や石鹸カスなどの異物で気体導入管５０の通気路５１や連通路２６に目詰まりが生じることがある。このようなとき気体の取り込みが阻害されるため、通気路５１や連通路２６など気体吸入部７の清掃が必要である。本実施形態では、メンテナンス用の開口部６３が設けられているので、この開口部６３にブラシなどの掃除具をシャワーケース６０の外部から挿入し、気体取込口６に差し込んで通気路５１や連通路２６など気体吸入部７を清掃すればよい。
【００４４】
以上のとおりのシャワーヘッド１は、気泡を含有させた湯水（以下、気泡含有水とも称する）を散水部４から吐水することができる。シャワーヘッド１は、湯水が通過するシャワーホースなどの通水管と気液混合部材２０の第２導入流路２１の入口２２において接続される。通水管を通じて気液混合部材２０の第２導入流路２１内に導入された湯水は、加圧部２４を通過するときに一旦加圧され、次いで減圧部２５を通過するときに減圧される。このときの減圧にともなって、気体流通路５の気体が、気体取込口６となる入口５２を通じて気体導入管５０の通気路５１内に吸引される。吸引された気体は、出口５３から連通路２６を通って第２導入流路２１内に導入された湯水中に気泡として混入し、気泡含有水が生成される。
【００４５】
気泡含有水は、第２導入流路２１の出口２３から入口１３を通じて第１導入流路１１内に導入される。第１導入流路１１内に導入された湯水は、流出孔１２を通じて流入流路１７に導入される。最終的に、気泡含有水は、吐出孔４５を通じて吐水口４７から頭皮に直接着水させることができる。吐水口４７から吐水される気泡含有水は、高い洗浄機能などを有している。このため、毛穴を含めて頭皮に存する皮脂などの汚れをより一層効果的に除去することができる。
【００４６】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において各種の変更が可能である。たとえば、上記した実施形態では、第１導入流路の入口付近に気液混合部材が設けられているが、気液混合部材を設けずに、湯水が通過するシャワーホースなどの通水管を第１導入流路の入口に接続することもできる。この場合、散水部では気泡含有水ではなく通常の湯水が吐水される。本発明のシャワーヘッドは、散水部から吐水される水流の衝撃力を頭皮に十分に加えることができるので、通常の湯水であっても頭皮に存する皮脂などの汚れを効果的に除去することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１  シャワーヘッド
３  気泡混入部
４  散水部
１０  本体
１１  導入流路（第１導入流路）
４６  突起部
４７  吐水口
【図１】
2015146829.tif 000003
【図２】
2015146829.tif 000004