(57)【要約】【課題】  作業性の改善が可能な端子カバーを提供する。【解決手段】  端子カバー５は、リレー１の段の上側に設けられた第１ねじ端子３１の上側に位置する第１覆い部５１と、上記の段の下側に設けられた第２ねじ端子３２の上側に位置する第２覆い部５２と、第１覆い部５１と第２覆い部５２との間に介在する連結部とを有する。第２覆い部５２において第２ねじ端子３２を露出させる第２操作用開口５２０，５２４に挟まれた位置には、上記の連結部に設けられた電線挿通孔に連通する電線挿通溝５２３が設けられている。第１ねじ端子３１に接続されて電線挿通孔から引き出された電線４１が、第２操作用開口５２０，５２４間の電線挿通溝５２３に通されることで、第２操作用開口５２０，５２４の上側には位置しにくくなる。これにより、上記の電線４１が第２ねじ端子３２の操作の邪魔になりにくくなるから、作業性が改善される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面を固定対象に向けて前記固定対象に固定される端子装置に取り付けられる端子カバーであって、
前記端子装置は、上面の端に沿った段であって前記端に近い側を前記端から離れた側よりも窪ませる段を有するハウジングと、前記段の上側において前記段に沿って並べられた複数個の第１ねじ端子と、前記段の下側において前記段に沿って並べられた複数個の第２ねじ端子とを備えるものであって、
前記第１ねじ端子の上側に位置する第１覆い部と、前記第２ねじ端子の上側に位置する第２覆い部と、前記第１覆い部と前記第２覆い部との間に介在する連結部とを有し、
前記第１覆い部は、１個ずつの前記第１ねじ端子のねじを露出させる複数個の第１操作用開口を有し、
前記第２覆い部は、１個ずつの前記第２ねじ端子のねじを露出させる複数個の第２操作用開口を有し、
前記連結部は、前記第１ねじ端子に接続された電線が通される電線挿通孔を有し、
前記第２覆い部の上面において前記第２操作用開口に挟まれた位置には、前記電線挿通孔に連通して前記電線が通される電線挿通溝が設けられていることを特徴とする端子カバー。
【請求項２】
互いに隣り合う前記第２ねじ端子に接続された電線の間に位置する仕切り部を備えることを特徴とする請求項１記載の端子カバー。
【請求項３】
前記第２覆い部は、扁平な本体部と、前記本体部の上面から前記第２操作用開口の縁に沿って上方へ突出するガイド凸部とを有し、
前記電線挿通溝は、前記ガイド凸部間に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の端子カバー。
【請求項４】
前記電線挿通溝の深さ寸法は前記第１ねじ端子に接続される電線の直径の２倍以上とされていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の端子カバー。
【請求項５】
前記第２覆い部の上端面は、前記連結部に近づく方向に向かって下方に傾斜していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の端子カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子カバーに関し、より具体的には、段の上下にねじ端子を有する端子装置に取り付けられる端子カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、段の上下にねじ端子を有する端子装置に取り付けられる端子カバーが提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
端子装置として図８〜図１０のリレー１を挙げて具体的に説明する。リレー１は、一面（以下、「下面」と呼ぶ。）を分電盤等の固定対象（図示せず）に向けて固定されるハウジング２を有する。ハウジング２は例えば合成樹脂からなる。ハウジング２は、上側（つまり上記の固定対象からは反対側）から見て長方形状である。また、ハウジング２において、上面の長手方向（以下、「前後方向」と呼ぶ。）の一端（以下、「前端」と呼ぶ。）付近には、それぞれ前端に沿った段２１，２２が前後方向に２個並べて設けられている。各段２１，２２は、それぞれ、前側（つまり端に近い側）を、後側（つまり端から離れた側）よりも窪ませる（つまり上方への突出寸法を小さくする）ものである。
【０００４】
各段２１，２２の下側には、それぞれ、複数個（図では４個）ずつのねじ端子３１，３２が段２１，２２に沿ってハウジング２の短手方向（以下、「左右方向」と呼ぶ。）に並べて設けられている。各ねじ端子３１，３２は、それぞれ、ねじの軸方向を上下方向に向け、ねじの頭部を上方に向けている。
【０００５】
さらに、リレー１の後端部には、信号線が接続される２個のねじ端子（以下、「信号端子」と呼ぶ。）３３が設けられている。リレー１のハウジング２内には、信号端子３３に入力された電気信号に従って、段２２の上側のねじ端子３１と段２２の下側のねじ端子３２との間の通電をオンオフする開閉部（図示せず）が収納されている。上記の開閉部は、電磁石により駆動される機械式の接点であってもよいし、半導体スイッチであってもよいし、機械式の接点と半導体スイッチとが互いに並列に接続されたものであってもよい。
【０００６】
また、ハウジング２の上面には、短手方向に並ぶねじ端子３１，３２，３３間を仕切る仕切り２３１，２３２，２３３と、前端側の（つまり信号端子３３以外の）全てのねじ端子３１，３２を挟む一対の側壁２４とが、それぞれ設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭６２−１９５８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のようなリレー１では、図１０に示すように、前側の段２２の上側のねじ端子（以下、「第１ねじ端子」と呼ぶ。）３１に接続された電線４１が、前側の段２２の下側のねじ端子（以下、「第２ねじ端子」と呼ぶ。）３２の上側に位置する場合がある。この状態では、第２ねじ端子３２を操作して電線４２の着脱を行おうとしたとき、第１ねじ端子３１に接続された電線４１が邪魔になり、作業性が低くなる。
【０００９】
従来の端子カバーは、上記の課題を解決して作業性を改善するものではなかった。
【００１０】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、作業性の改善が可能な端子カバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、下面を固定対象に向けて前記固定対象に固定される端子装置に取り付けられる端子カバーであって、前記端子装置は、上面の端に沿った段であって前記端に近い側を前記端から離れた側よりも窪ませる段を有するハウジングと、前記段の上側において前記段に沿って並べられた複数個の第１ねじ端子と、前記段の下側において前記段に沿って並べられた複数個の第２ねじ端子とを備えるものであって、前記第１ねじ端子の上側に位置する第１覆い部と、前記第２ねじ端子の上側に位置する第２覆い部と、前記第１覆い部と前記第２覆い部との間に介在する連結部とを有し、前記第１覆い部は、１個ずつの前記第１ねじ端子のねじを露出させる複数個の第１操作用開口を有し、前記第２覆い部は、１個ずつの前記第２ねじ端子のねじを露出させる複数個の第２操作用開口を有し、前記連結部は、前記第１ねじ端子に接続された電線が通される電線挿通孔を有し、前記第２覆い部の上面において前記第２操作用開口に挟まれた位置には、前記電線挿通孔に連通して前記電線が通される電線挿通溝が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
上記の端子カバーにおいて、互いに隣り合う前記第２ねじ端子に接続された電線の間に位置する仕切り部を備えることが望ましい。
【００１３】
上記の端子カバーにおいて、前記第２覆い部は、扁平な本体部と、前記本体部の上面から前記第２操作用開口の縁に沿って上方へ突出するガイド凸部とを有し、前記電線挿通溝は、前記ガイド凸部間に形成されていてもよい。
【００１４】
上記の端子カバーにおいて、前記電線挿通溝の深さ寸法は前記第１ねじ端子に接続される電線の直径の２倍以上とされていることが望ましい。
【００１５】
上記の端子カバーにおいて、前記第２覆い部の上端面は、前記連結部に近づく方向に向かって下方に傾斜していることが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、第１ねじ端子に接続されて電線挿通孔から引き出された電線が、第２操作用開口間の電線挿通溝に通されることで、第２操作用開口の上側には位置しにくくなる。これにより、上記の電線が第２ねじ端子の操作の邪魔になりにくくなるから、作業性が改善される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る端子カバーが取り付けられたリレーに電線が接続された状態を示す平面図である。
【図２】上記の端子カバーが取り付けられたリレーを示す斜視図である。
【図３】上記の端子カバーとリレーとを示す斜視図である。
【図４】上記の端子カバーを示す斜視図である。
【図５】本発明の第１の変更例に係る端子カバーを示す斜視図である。
【図６】図５の端子カバーが取り付けられたリレーに電線が接続された状態を示す平面図である。
【図７】本発明の第２の変更例に係る端子カバーを示す斜視図である。
【図８】リレーを示す斜視図である。
【図９】上記のリレーを示す平面図である。
【図１０】上記のリレーに電線が接続された状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、下面を固定対象に向けて固定対象に固定される端子装置（リレー１）に取り付けられる端子カバー５である。端子装置（リレー１）は、上面の端に沿った段２２であって端に近い側を端から離れた側よりも窪ませる段２２を有するハウジング２を有する。また、端子装置（リレー１）は、段２２の上側において段２２に沿って並べられた複数個の第１ねじ端子３１と、段２２の下側において段２２に沿って並べられた複数個の第２ねじ端子３２とを備える。端子カバー５は、第１ねじ端子３１の上側に位置する第１覆い部５１と、第２ねじ端子３２の上側に位置する第２覆い部５２と、第１覆い部５１と第２覆い部５２との間に介在する連結部５３とを有する。第１覆い部５１は、１個ずつの第１ねじ端子３１のねじを露出させる複数個の第１操作用開口５１０を有する。第２覆い部５２は、１個ずつの第２ねじ端子３２のねじを露出させる複数個の第２操作用開口５２０，５２４を有する。連結部５３は、第１ねじ端子３１に接続された電線４１が通される電線挿通孔５３０を有する。第２覆い部５２の上面において第２操作用開口５２０，５２４に挟まれた位置には、電線挿通孔５３０に連通して電線４１が通される電線挿通溝５２３が設けられている。
【００１９】
上記の端子カバー５において、互いに隣り合う第２ねじ端子３２に接続された電線４２の間に位置する仕切り部（脚部５４）を備えることが望ましい。
【００２０】
上記の端子カバー５において、第２覆い部５２は、扁平な本体部５２１と、本体部５２１の上面から第２操作用開口５２０，５２４の縁に沿って上方へ突出するガイド凸部５２２，５２５とを有し、電線挿通溝５２３は、ガイド凸部５２２，５２４間に形成されていてもよい。
【００２１】
上記の端子カバー５において、電線挿通溝５２３の深さ寸法は第１ねじ端子３１に接続される電線４１の直径の２倍以上とされていることが望ましい。
【００２２】
また、上記の端子カバー５において、第２覆い部５２の上端面は、連結部５３に近づく方向に向かって下方に傾斜していることが望ましい。
【００２３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２４】
図１〜図３に示すように、本実施形態の端子カバー５は、図８〜図１０で説明した端子装置としてのリレー１に取り付けられるものである。端子カバー５は、例えば合成樹脂のような絶縁材料からなり、ねじ端子３１，３２への人の指などの接触を阻止することで、感電を防止するものである。
【００２５】
以下の説明中では、方向の定義は、従来例の説明での定義と同様とする。すなわち、図３でのＡＢ方向を上下方向と呼び、図３でのＣＤ方向（図１での左右方向）を左右方向と呼び、図３でのＥＦ方向（図１での下上方向）を前後方向と呼ぶ。なお、上記の方向は説明の便宜上定義するものであり、実際の使用状態での方向とは必ずしも一致しない。
【００２６】
端子カバー５は、第１ねじ端子３１間の仕切り２３１上に載置される第１覆い部５１と、第２ねじ端子３２間の仕切り２３２上に載置される第２覆い部５２と、上端が第１覆い部５１の前端に連結され下端が第２覆い部５２の後端に連結された連結部５３とを有する。
【００２７】
第１覆い部５１には、それぞれ円形状の貫通孔であって１個ずつの第１ねじ端子３１のねじの頭部を露出させる第１操作用開口５１０が、第１ねじ端子３１と同数（図では４個）設けられている。すなわち、端子カバー５が取り付けられた状態であっても、上方から第１操作用開口５１０に挿入したドライバー（図示せず）により、第１ねじ端子３１を操作することができる。
【００２８】
第２覆い部５２には、１個ずつの第２ねじ端子３２のねじの頭部を上方に露出させる第２操作用開口５２０，５２４が、第２ねじ端子３２と同数（図では４個）設けられている。中央の２個の第２操作用開口５２０はそれぞれ上下に貫通した円形状の貫通孔からなり、左右両端の２個の第２操作用開口５２４はそれぞれ左右方向の外側と上下両側とに開口した溝からなる。すなわち、端子カバー５が取り付けられた状態であっても、上方から第２操作用開口５２０，５２４に挿入したドライバー（図示せず）により、第２ねじ端子３２を操作することができる。
【００２９】
連結部５３には、それぞれ、第１ねじ端子３１に接続された電線４１が通される電線挿通孔５３０が、第１ねじ端子３１と同数（図では４個）設けられている。
【００３０】
また、リレー１において、ハウジング２の前端面には凸部２５が設けられている。端子カバー５は、第２覆い部５２の前端から下方に突出して先端（下端）を凸部２５の上面に載置される複数個（図では５個）の脚部５４を有する。各脚部５４はそれぞれ第２ねじ端子３２の前側を避ける位置に設けられており、第２ねじ端子３２に接続された電線４２は脚部５４間の隙間を通じて前方へ引き出される。つまり、両端の脚部５４以外の脚部５４（図では３個）は、互いに隣り合う第２ねじ端子３２に接続された電線４２の間に位置する仕切り部である。
【００３１】
さらに、第１覆い部５１の後端部の左右両面には、それぞれ、軸方向を左右方向に向けた円柱形状の軸凸部５５が設けられている。リレー１のハウジング２には、１個ずつの軸凸部５５が挿入される２個の軸受穴２６（１個のみ図示）が設けられている。すなわち、各軸凸部５５がそれぞれ軸受穴２６に挿入されることで、端子カバー５は、リレー１のハウジング２に対して軸凸部５５の中心軸周りに回転可能に連結されている。端子カバー５が回転可能な範囲は、図２のように各覆い部５１，５２がそれぞれ対応するねじ端子３１，３２の上側に位置する閉位置から、前端を上方へ向けるように（つまり右方から見て時計回りに約９０°）回転した開位置までとなっている。
【００３２】
また、第１覆い部５１の後端縁の中央部には、後方と上下方向とに開放されたねじ挿通凹部５６が設けられている。リレー１のハウジング２の上面においてねじ挿通凹部５６に対応する位置にはねじ穴２７が設けられている。すなわち、ねじ挿通凹部５６に通されてねじ穴２７にねじ込まれるねじにより、端子カバー５はリレー１のハウジング２にねじ止めされて閉位置から開位置への回転を禁止される。
【００３３】
以下、本発明の特徴部分について説明する。
【００３４】
第２覆い部５２は、厚さ方向を上下方向に向けた扁平な本体部５２１と、本体部５２１の上面から第２操作用開口５２０、５２４の開口に沿って上方に突出するガイド凸部５２２，５２５とを有する。中央の２個のガイド凸部５２２は円筒形状となり、左右両端の２個のガイド凸部５２５は左右方向の外側と上下方向とに開放された断面Ｕ字形状となっている。端子カバー５が閉位置にある状態では、左右両端の２個のガイド凸部５２５は、左右方向の外側の開口をリレー１のハウジング２の側壁２４に閉塞され、つまり側壁２４とともに筒形状を構成する。
【００３５】
各ガイド凸部５２２，５２５は、それぞれ、連結部５３や他のガイド凸部５２２，５２５との間の距離を、電線４１，４２の直径よりも大きくされている。これにより、互いに隣り合うガイド凸部５２２，５２５間には、後端において電線挿通孔５３０に連通した電線挿通溝５２３が形成されている。
【００３６】
また、各ガイド凸部５２２の上端は、電線挿通孔５３０の上端よりも上側に位置しており、第１ねじ端子３１に接続されて電線挿通孔５３０から引き出された電線４１は、上記の電線挿通溝５２３を通じて前方へ引き出される。
【００３７】
上記構成によれば、第１ねじ端子３１に接続されて電線挿通孔５３０から引き出された電線４１が、第２操作用開口５２０，５２４間の電線挿通溝５２３に通されることで、第２操作用開口５２０，５２４の上側には位置しにくくなる。これにより、上記の電線４１が第２ねじ端子３２の操作の邪魔になりにくくなるから、作業性が改善される。
【００３８】
ここで、上記の例では図４に示すようにガイド凸部５２２，５２５の上端面の位置を第１覆い部５１の上面よりも下側としているが、図５に示すようにガイド凸部５２２，５２５の上端面を第１覆い部５１の上面と同一平面上に位置させてもよい。特に、電線挿通溝５２３の深さ寸法（すなわち、本体部５２１の上面からのガイド凸部５２２，５２５の突出寸法）Ｈを、電線４１の直径（心線だけでなく、絶縁被覆を含む全体の直径）の２倍以上とすることが望ましい。上記構成を採用すれば、図６に示すように２本の電線４１を上下に重ねて１個の電線挿通溝５２３に通すことができるといったように、電線４１の配置の自由度が向上する。
【００３９】
また、図７に示すように、第２覆い部５２の上端面（つまりガイド凸部５２２の上端面）を、後方（つまり連結部５３に近づく方向）へ向かって下方へ傾斜させてもよい。この構成を採用すれば、電線挿通孔５３０への電線４１の導入が比較的に容易となる。
【符号の説明】
【００４０】
１  リレー（端子装置）
２  ハウジング
５  端子カバー
２２  段
３１  第１ねじ端子
３２  第２ねじ端子
４１，４２  電線
５１  第１覆い部
５２  第２覆い部
５３  連結部
５４  脚部（仕切り部）
５１０  第１操作用開口
５２０  第２操作用開口
５２１  本体部
５２２  ガイド凸部
５２３  電線挿通溝
５２４  第２操作用開口
５２５  ガイド凸部
５３０  電線挿通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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