(57)【要約】【課題】像担持体と、像担持体を押圧しながら像担持体の画像を記録媒体に転写する転写体とを備えた画像形成装置において、装置本体の外形を形成するカバー部材などの強度を不必要に上げることなく、転写体を容易に交換することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】レーザプリンタ装置１００本体と、レーザプリンタ装置１００本体内において回転可能に設けられた感光体ドラム７０と、レーザプリンタ装置１００本体内に配置され、用紙Ｐを介して感光体ドラム７０を押圧しながら感光体ドラム７０の画像を用紙Ｐに転写する転写ローラ８とを備え、転写ローラ８は、感光体ドラム７０を押圧する押圧方向とは反対側にレーザプリンタ装置１００本体から取り外し可能にレーザプリンタ装置１００本体に取り付けられている。【選択図】図４
2015052633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体内において回転可能に設けられた像担持体と、
前記装置本体内に配置され、記録媒体を介して前記像担持体を押圧しながら前記像担持体の画像を前記記録媒体に転写する転写体とを備え、
前記転写体は、前記像担持体を押圧する押圧方向とは反対側に前記装置本体から取り外し可能に前記装置本体に取り付けられている、画像形成装置。
【請求項２】
前記装置本体側に配置され、前記転写体の前記像担持体に対する押圧状態を保持可能に構成された保持部をさらに備え、
前記保持部が前記押圧方向とは反対側に開放されることにより、前記転写体が前記押圧方向とは反対側に前記装置本体から取り外し可能に構成されている、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記保持部は、前記装置本体に対して回動可能に取り付けられており、
前記保持部が回動中心周りに前記転写体の前記像担持体への前記押圧方向とは反対側に回動されることにより、前記転写体が前記押圧方向とは反対側に前記装置本体から取り外されるように構成されている、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記保持部は、前記装置本体と係合する係合部を含み、
前記係合部の係合状態が解除されることによって、前記転写体が前記押圧方向とは反対側に前記装置本体から取り外されるように構成されている、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置本体は、前記保持部の前記係合部と係合するとともに、前記転写体が前記像担持体に押圧された状態で係止可能な第１係止部と、前記保持部の前記係合部と係合するとともに、前記転写体の前記像担持体に対する押圧状態が解除された状態で係止可能な第２係止部とを含む、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写体の回転軸を保持する軸受部をさらに備え、
前記装置本体は、前記軸受部近傍から前記押圧方向とは反対側に延びるように形成されたガイド部を含み、
前記軸受部は、前記ガイド部を介して前記押圧方向とは反対側にスライド移動されることにより、前記転写体が前記押圧方向とは反対側に前記装置本体から取り外されるように構成されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記装置本体は、前記装置本体の外形を構成する筐体と、前記筐体の内側に配置されているハウジングとを含み、
前記転写体は、前記像担持体を押圧する押圧方向とは反対側に前記ハウジングから取り外し可能に前記ハウジングに取り付けられている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、像担持体と、像担持体を押圧しながら像担持体の画像を記録媒体に転写する転写体とを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、像担持体と、像担持体を押圧しながら像担持体の画像を記録媒体に転写する転写体とを備えた画像形成装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、像担持体と、像担持体との間に形成される転写ニップ部で像担持体上の画像を転写材へ転写する転写ローラ（転写体）と、画像転写後の転写材を除電する除電部材とを備えた画像形成装置が開示されている。この特許文献１に記載の画像形成装置では、転写ローラは、装置本体に開閉可能に取り付けられ、装置本体の側面を覆うカバー部材（装置本体の外形を形成する部材）の内側面に回転可能に取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１２２４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載の画像形成装置では、転写ローラが装置本体に開閉可能に取り付けられたカバー部材の内側面に取り付けられているため、カバー部材には転写ローラを回転可能に保持するための強度を確保しておく必要があると考えられる。
【０００６】
また、従来の他の例として、像担持体を含み、画像を現像する現像ユニットを装置本体から取り外した後に、現像ユニットを取り外した空間を介して転写ローラを取り外す構造を有する画像形成装置も一般的に知られている。しかしながら、上記現像ユニットを取り外した空間を介して転写ローラを取り外す構造の画像形成装置では、ユーザが装置本体の内部まで手を入れる必要があるため、転写ローラの交換に手間取る場合があり、その場合には、転写ローラの交換を容易に行うことができないという問題点がある。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、像担持体と、像担持体を押圧しながら像担持体の画像を記録媒体に転写する転写体とを備えた画像形成装置において、装置本体の外形を形成するカバー部材などの強度を不必要に上げることなく、転写体を容易に交換することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の一の局面による画像形成装置は、装置本体と、装置本体内において回転可能に設けられた像担持体と、装置本体内に配置され、記録媒体を介して像担持体を押圧しながら像担持体の画像を記録媒体に転写する転写体とを備え、転写体は、像担持体を押圧する押圧方向とは反対側に装置本体から取り外し可能に装置本体に取り付けられている。
【０００９】
この発明の一の局面による画像形成装置では、上記のように、転写体は、像担持体を押圧する押圧方向とは反対側に装置本体から取り外し可能に装置本体に取り付けられることによって、像担持体の位置を移動することなく転写体を装置本体内から取り外すことができるので、像担持体の位置が移動された後に転写体を像担持体の押圧方向に取り外すような装置構成と異なり、転写体を容易に交換することができる。さらに、転写体を装置本体内から取り外すことができるので、転写体を装置本体の外形を形成するカバー部材（筐体）などに設ける必要がない。これにより、転写体を保持することにより装置本体の外形側の強度が不必要に上がることを抑制することができる。
【００１０】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、装置本体側に配置され、転写体の像担持体に対する押圧状態を保持可能に構成された保持部をさらに備え、保持部が押圧方向とは反対側に開放されることにより、転写体が押圧方向とは反対側に装置本体から取り外し可能に構成されている。このように構成すれば、保持部を転写体の押圧方向とは反対側に開放することができるので、転写体を容易に交換することができる。さらに、装置本体とは別部材として装置本体側に配置された保持部により転写体を所定の位置に保持することができるので、転写体を装置本体の外形を形成するカバー部材（筐体）などで保持する必要がない。つまり、装置本体の外形を形成するカバー部材（筐体）などを転写体の保持のために強固に形成する必要がないので、装置本体の外形を形成するカバー部材（筐体）などの強度が不必要に上がることを抑制することができる。
【００１１】
この場合、好ましくは、保持部は、装置本体に対して回動可能に取り付けられており、保持部が回動中心周りに転写体の像担持体への押圧方向とは反対側に回動されることにより、転写体が押圧方向とは反対側に装置本体から取り外されるように構成されている。このように構成すれば、保持部が転写体の押圧方向とは反対側に回動することができるので、簡素な機構により保持部を開放することができる。これにより、転写体を装置本体から容易に取り外すことができる。
【００１２】
上記転写体の像担持体に対する押圧状態を保持可能な保持部を備える構成において、好ましくは、保持部は、装置本体と係合する係合部を含み、係合部の係合状態が解除されることによって、転写体が押圧方向とは反対側に装置本体から取り外されるように構成されている。このように構成すれば、装置本体と保持部とを係合部を介して固定することができる。また、係合部の係合状態を解除することにより保持部を開放することができるので、転写体を装置本体から容易に取り外すことができる。
【００１３】
この場合、好ましくは、装置本体は、保持部の係合部と係合するとともに、転写体が像担持体に押圧された状態で係止可能な第１係止部と、保持部の係合部と係合するとともに、転写体の像担持体に対する押圧状態が解除された状態で係止可能な第２係止部とを含む。このように構成すれば、第２係止部と係合部とを係止することにより転写体と像担持体との間にわずかに空間を確保することができるので、用紙詰まりになった場合に、転写体と像担持体とに挟まれた用紙（記録媒体）を容易に引き抜くことができる。
【００１４】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、転写体の回転軸を保持する軸受部をさらに備え、装置本体は、軸受部近傍から押圧方向とは反対側に延びるように形成されたガイド部を含み、軸受部は、ガイド部を介して押圧方向とは反対側にスライド移動されることにより、転写体が押圧方向とは反対側に装置本体から取り外されるように構成されている。このように構成すれば、軸受部をガイド部に沿って押圧方向とは反対側にスライド移動させるのと同時に、軸受部に固定された転写体をスライド移動させることができるので、転写体を装置本体から容易に取り外すことができる。
【００１５】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、装置本体は、装置本体の外形を構成する筐体と、筐体の内側に配置されているハウジングとを含み、転写体は、像担持体を押圧する押圧方向とは反対側にハウジングから取り外し可能にハウジングに取り付けられている。このように構成すれば、筐体側に転写体を設けないので、転写体の保持を要しない分、筐体側の強度を不必要に上げるために筐体の厚みが増加することを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、上記のように、装置本体の外形を形成するカバー部材などの強度を不必要に上げることなく、転写体を容易に交換することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態によるレーザプリンタ装置の全体構成を示した模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるレーザプリンタ装置の転写ローラと感光体ドラムとのハウジングに対する配置状態を示した斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるレーザプリンタ装置の転写ローラが感光体ドラムに押圧されている状態を示した図である。
【図４】本発明の第１実施形態によるレーザプリンタ装置の保持部が開放されている状態を示した図である。
【図５】本発明の第１実施形態によるレーザプリンタ装置の軸受部とガイド部とによるスライド機構を説明するための図である。
【図６】本発明の第２実施形態によるレーザプリンタ装置の転写ローラが感光体ドラムに押圧されている状態を示した図である。
【図７】本発明の第２実施形態によるレーザプリンタ装置の保持部の係合部が係止部（第２係止部）に係止されている状態を示した図である。
【図８】本発明の第２実施形態によるレーザプリンタ装置の保持部が開放されている状態を示した図である。
【図９】本発明の第３実施形態によるレーザプリンタ装置の転写ローラが感光体ドラムに押圧されている状態を示した図である。
【図１０】本発明の第３実施形態によるレーザプリンタ装置の保持部が開放されている状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
（第１実施形態）
図１〜図５を参照して、本発明の第１実施形態によるレーザプリンタ装置１００の構成について説明する。
【００２０】
本発明の第１実施形態によるレーザプリンタ装置１００は、図１に示すように、給紙のために用紙Ｐを載置する給紙トレイ１と、給紙トレイ１に載置された用紙Ｐをレーザプリンタ装置１００内部へ取り込むための取込ローラ２と、用紙Ｐを印刷位置へと搬送するための一対の搬送ローラ３と、用紙Ｐを印刷位置へと送るための供給ローラ４と、用紙Ｐを排紙トレイ６に排出するための一対の排紙ローラ５とを備えている。また、レーザプリンタ装置１００は、感光体ドラム７０を含み、用紙Ｐに画像を印刷するための現像装置７と、現像装置７が担持する画像を用紙Ｐに転写するための転写ローラ８とを備えている。また、レーザプリンタ装置１００は、用紙Ｐを加熱して画像を定着させるための定着ローラ９と、定着ローラ９に用紙Ｐを圧着させるための圧着ローラ１０とを備えている。また、レーザプリンタ装置１００は、ユーザによる手差しの用紙Ｐを載置するための手差しトレイ１１を備えている。また、レーザプリンタ装置１００は、用紙Ｐが矢印Ａで示した搬送経路を搬送されるように構成されている。なお、レーザプリンタ装置１００は、本発明の「画像形成装置」の一例である。また、転写ローラ８は、本発明の「転写体」の一例である。また、感光体ドラム７０は、本発明の「像担持体」の一例である。
【００２１】
また、レーザプリンタ装置１００は、レーザプリンタ装置１００の外形を形成する筐体１２と、筐体１２の内部に配置されるとともに、レーザプリンタ装置１００の各構成要素を取り付け可能なハウジング１３（図２参照）とを備えている。すなわち、筐体１２とハウジング１３とによってレーザプリンタ装置１００の装置本体が構成されている。また、レーザプリンタ装置１００は、筐体１２の一部に設けられた背面カバー１２ａが開閉可能に構成されている。
【００２２】
ここで、第１実施形態では、レーザプリンタ装置１００のハウジング１３は、図２に示すように、転写ローラ８と、感光体ドラム７０とがＸ方向に沿って配置されている。また、転写ローラ８は、感光体ドラム７０と互いに対向するように配置されている。また、転写ローラ８は、感光体ドラム７０に向かって押圧されるように構成されている。
【００２３】
また、ハウジング１３は、転写ローラ８のＸ方向の両端部近傍に転写ローラ８の感光体ドラム７０に対する押圧状態を保持する保持部１４と、転写ローラ８の回転軸（図示せず）を支持する一対の軸受部１５と、保持部１４と軸受部１５との間に設けられ、転写ローラ８を感光体ドラム７０に押圧するコイル状の押圧ばね１６とを含んでいる。また、ハウジング１３は、軸受部１５近傍から押圧方向（矢印Ｂ方向）とは反対側の矢印Ｃ方向（図４参照）に延びるようにガイド部１３ａが形成されている。また、ハウジング１３は、転写ローラ８を正に帯電させるための電圧印加部１３ｂ（図３参照）をさらに含んでいる。
【００２４】
また、第１実施形態では、保持部１４は、図３に示すように、ハウジング１３に固定するための２個の固定ねじ１４ａと、ハウジング１３の係止部１３ｃと係合するための係合部１４ｂと、保持部１４をＹ１側に回動するための回動部１４ｃとを有している。また、保持部１４は、押圧ばね１６の配置状態を確認するための開口部１４ｄと、押圧ばね１６をガイドするためのボス１４ｅとを有している。なお、図３では、転写ローラ８の感光体ドラム７０に対する押圧状態を示している。
【００２５】
押圧ばね１６は、Ｙ２側の端部が軸受部１５のボス１５ａによりガイド（位置決め）されるように構成されている。また、押圧ばね１６は、圧縮された状態で軸受部１５を矢印Ｂ方向に押圧することにより軸受部１５を介して転写ローラ８を感光体ドラム７０に対して押圧するように構成されている。これにより、感光体ドラム７０に対する転写ローラ８の押圧状態が維持され、用紙Ｐに対する画像印刷が可能になる。また、コイル状の押圧ばね１６は、Ｙ１側の端部が保持部１４のボス１４ｅによりガイド（位置決め）されるように構成されている。また、押圧ばね１６は、保持部１４の押圧領域１４ｆを押圧方向とは反対側（Ｙ１側）に押圧するように構成されている。
【００２６】
保持部１４は、押圧領域１４ｆによりコイル状の押圧ばね１６のＹ１側の端部を支持するとともに、２箇所の固定ねじ１４ａと、係合部１４ｂとにより圧縮された押圧ばね１６を保持可能に構成されている。また、保持部１４は、係合部１４ｂと一体的に設けられた取手部１４ｇをＺ２方向に弾性変形させることにより、係合部１４ｂと係止部１３ｃとの係合状態を解除するように構成されている。また、保持部１４は、固定ねじ１４ａを取り外した後、係合部１４ｂの係合状態を解除することにより押圧方向（矢印Ｂ方向）とは反対側（矢印Ｃ方向側）に開放可能に構成されている。
【００２７】
また、第１実施形態では、保持部１４は、図４に示すように、回動部１４ｃを回動中心として押圧方向とは反対側に開放されるように構成されている。また、押圧ばね１６は、保持部１４が開放されることにより転写ローラ８の感光体ドラム７０に対する押圧状態が解除されるように構成されている。また、転写ローラ８は、図４の状態において、保持部１４が開放された押圧方向とは反対側のＹ１側（矢印Ｃ方向）にハウジング１３から取り外し可能に構成されている。
【００２８】
転写ローラ８は、図５に示すように、図示しない回転軸を保持する軸受部１５に保持された状態で、軸受部１５がガイド部１３ａに沿ってＹ１側の矢印Ｃ方向にスライド移動されることによりハウジング１３から取り外されるように構成されている。具体的には、ハウジング１３に設けられたガイド部１３ａと、軸受部１５に設けられた溝部１５ｂとが嵌合することにより、軸受部１５がガイド部１３ａに沿って矢印Ｃ方向にスライド移動可能に構成されている。なお、図５では、転写ローラ８をハウジング１３から取り外した状態を示している。
【００２９】
現像装置７は、図１に示すように、用紙Ｐにトナーを付着させて印刷するための感光体ドラム７０と、感光体ドラム７０にトナーを供給するための現像ローラ７１と、現像ローラ７１にトナーを送るためのトナー送りローラ７２および規制ローラ７３とを含んでいる。また、現像ローラ７１、トナー送りローラ７２および規制ローラ７３は、共に、トナー担持領域７４に配置されている。
【００３０】
また、現像装置７は、トナー担持領域７４にトナーを供給するトナー供給通路７５と、新しいトナーが貯留されたトナーカートリッジ７６とを含んでいる。また、現像装置７は、感光体ドラム７０と対向する位置に配置され、感光体ドラム７０の表面に負電荷を帯電させるための帯電ローラ７７と、感光体ドラム７０から帯電ローラ７７の表面上に移動したトナーを回収するためのクリーニング部７８と、感光体ドラム７０にレーザ光を照射するためのレーザ発光部７９とを含んでいる。
【００３１】
感光体ドラム７０は、帯電ローラ７７により表面が負電荷を帯びるように構成されている。また、印刷時の感光体ドラム７０では、感光体ドラム７０の回転方向Ｄに沿って、まず、レーザ発光部７９からのレーザ光が感光体ドラム７０の所定の表面に照射されて、照射された位置の表面の負電荷が除去される。これにより、感光体ドラム７０の表面のうち、負電荷が除去された領域に静電潜像が作成される。一方、現像ローラ７１では、規制ローラ７３により表面に付着したトナーが負電荷を帯びるように摩擦帯電される。その後、現像ローラ７１により供給される負に帯電されたトナーが、感光体ドラム７０の静電潜像に付着する。そして、電圧印加部１３ｂ（図３参照）により電圧が印加され、正電荷を帯びた転写ローラ８に向かって感光体ドラム７０から負電荷を帯びるトナーが移動することによって、転写ローラ８と感光体ドラム７０との間に配置された用紙Ｐにトナーが吸着（転写）される。この結果、感光体ドラム７０の静電潜像に基づいて、用紙Ｐに印刷が行われるように構成されている。
【００３２】
その後、感光体ドラム７０では、表面の負電荷が除去された後に、帯電ローラ７７により表面に残留したトナーが回収されるとともに、再び感光体ドラム７０の外周面に一様に負電荷が帯電される。そして、クリーニング部７８により帯電ローラ７７の表面に付着したトナーが回収されるように構成されている。このようにして、本発明の第１実施形態によるレーザプリンタ装置１００は構成されている。
【００３３】
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００３４】
すなわち、第１実施形態では、上記のように、転写ローラ８が感光体ドラム７０を押圧する押圧方向（矢印Ｂ方向）とは反対側の矢印Ｃ方向にハウジング１３から取り外し可能に転写ローラ８をハウジング１３に取り付けることによって、感光体ドラム７０の位置を移動することなく転写ローラ８をレーザプリンタ装置１００内から取り外すことができるので、感光体ドラム７０の位置が移動された後に転写ローラ８を感光体ドラム７０の押圧方向に取り外す構成と異なり、転写ローラ８を容易に交換することができる。さらに、転写ローラ８をレーザプリンタ装置１００内に配置されたハウジング１３から直接取り外すことができるので、転写ローラ８をレーザプリンタ装置１００の背面カバー１２ａに設ける必要がない。これにより、転写ローラ８を保持することにより背面カバー１２ａの強度が不必要に上がることを抑制することができる。
【００３５】
また、第１実施形態では、上記のように、ハウジング１３側に配置され、転写ローラ８の感光体ドラム７０に対する押圧状態を保持可能に構成された保持部１４をさらに備え、保持部１４が押圧方向とは反対側に開放されることにより、転写ローラ８が押圧方向とは反対側の矢印Ｃ方向にハウジング１３から取り外し可能に構成する。これにより、保持部１４を転写ローラ８の押圧方向とは反対側に開放することができるので、転写ローラ８を容易に交換することができる。さらに、ハウジング１３とは別部材としてハウジング１３側に配置された保持部１４により転写ローラ８を所定の位置に保持することができるので、レーザプリンタ装置１００の背面カバー１２ａにより転写ローラ８を保持する必要がない。つまり、背面カバー１２ａを転写ローラ８の保持のために強固に形成する必要がないので、背面カバー１２ａの強度が不必要に上がることを抑制することができる。
【００３６】
また、第１実施形態では、上記のように、保持部１４をハウジング１３に対して回動可能に取り付けられており、保持部１４が回動部１４ｃの回動中心周りに転写ローラ８の感光体ドラム７０への押圧方向とは反対側に回動されることにより、転写ローラ８が押圧方向とは反対側の矢印Ｃ方向にハウジング１３から取り外されるように構成する。これにより、保持部１４が転写ローラ８の押圧方向とは反対側に回動することができるので、簡素な機構により保持部１４を開放することができる。これにより、転写ローラ８をハウジング１３から容易に取り外すことができる。
【００３７】
また、第１実施形態では、上記のように、保持部１４をハウジング１３の係止部１３ｃと係合する係合部１４ｂを含み、係合部１４ｂの係合状態が解除されることによって、転写ローラ８が押圧方向とは反対側の矢印Ｃ方向にハウジング１３から取り外されるように構成されている。これにより、ハウジング１３と保持部１４とを係合部１４ｂを介して固定することができる。また、係合部１４ｂの係合状態を解除することにより保持部１４を開放することができるので、転写ローラ８をハウジング１３から容易に取り外すことができる。
【００３８】
また、第１実施形態では、上記のように、転写ローラ８の回転軸（図示せず）を保持する軸受部１５をさらに備え、ハウジング１３は、軸受部１５近傍から押圧方向とは反対側に延びるように形成されたガイド部１３ａを含み、軸受部１５がガイド部１３ａを介して押圧方向とは反対側にスライド移動されることにより、転写ローラ８が押圧方向とは反対側の矢印Ｃ方向にハウジング１３から取り外されるように構成する。このように構成すれば、軸受部１５をガイド部１３ａに沿って押圧方向とは反対側にスライド移動させるのと同時に、軸受部１５に固定された転写ローラ８をスライド移動させることができるので、転写ローラ８をハウジング１３から容易に取り外すことができる。
【００３９】
また、第１実施形態では、上記のように、レーザプリンタ装置１００は、レーザプリンタ装置１００の外形を構成する筐体１２と、筐体１２の内側に配置されているハウジング１３とを含み、転写ローラ８が感光体ドラム７０を押圧する押圧方向とは反対側にハウジング１３から取り外し可能にハウジング１３に取り付ける。これにより、筐体１２側の背面カバー１２ａに転写ローラ８を設けないので、転写ローラ８の保持を要しない分、筐体１２の背面カバー１２ａの強度を不必要に上げるために筐体の厚みが増加することを抑制することができる。
【００４０】
（第２実施形態）
次に、図１および図６〜図８を参照して、第２実施形態について説明する。この第２実施形態では、転写ローラ８が感光体ドラム７０に押圧された状態で係止可能な係止部１３ｃをハウジング１３に１箇所設けた上記第１実施形態とは異なり、転写ローラ８と感光体ドラム７０との押圧状態が解除された状態でも係止可能な第２の係止部１１３ｄをハウジング１３にさらに設けた例について説明する。なお、係止部１１３ｄは、本発明の「第２係止部」の一例である。
【００４１】
本発明の第２実施形態によるレーザプリンタ装置２００（図１参照）は、図６に示すように、感光体ドラム７０と、転写ローラ８と、係止部１１３ｃおよび係止部１１３ｄを含むハウジング１３と、係止部１１３ｃおよび係止部１１３ｄと係合可能な保持部１１４とを備える。なお、レーザプリンタ装置２００は、本発明の「画像形成装置」の一例である。また、係止部１１３ｃは、本発明の「第１係止部」の一例である。
【００４２】
ここで、第２実施形態では、保持部１１４は、図６に示すように、ハウジング１３の係止部１１３ｃおよび係止部１１３ｄと係合するための係合部１４ｂと、保持部１１４をＹ１側に回動するための回動部１４ｃとを含んでいる。なお、図６では、転写ローラ８の感光体ドラム７０に対する押圧状態を示している。
【００４３】
また、第２実施形態では、保持部１１４は、ハウジング１３の係止部１１３ｃと係合部１４ｂとが係合している場合に、押圧領域１４ｆにより受けた押圧ばね１６の押圧力を係合部１４ｂにより保持可能に構成されている。また、保持部１１４は、係合部１４ｂと一体的に設けられた取手部１４ｇをＺ２方向に弾性変形させることにより、係合部１４ｂと係止部１１３ｃとの係合状態を解除可能に構成されている。また、保持部１１４は、係合部１４ｂの係合状態を解除することにより押圧方向とは反対側に回動されるように構成されている。
【００４４】
また、保持部１１４は、図７に示すように、係止部１１３ｃとの係合状態が解除されてＹ１側に回動された後、係止部１１３ｄと係合するように構成されている。また、保持部１１４は、係合部１４ｂが係止部１１３ｄと係合している場合に、転写ローラ８の感光体ドラム７０に対する押圧状態が解除されるように構成されている。また、保持部１１４は、係合部１４ｂの係合状態が係止部１１３ｃから係止部１１３ｄに移動するのに伴って保持部１１４がＹ１側に少しだけ回動することにより、転写ローラ８と感光体ドラム７０との間に、わずかな空間Ｓ（破線で示す）が確保されるように構成されている。
【００４５】
また、第２実施形態では、保持部１１４は、図８に示すように、係止部１１３ｄと係合していた図７の状態からさらにＹ１側に回動することにより、押圧方向とは反対側に完全に開放されるように構成されている。また、転写ローラ８は、図８の状態において、保持部１１４が開放された押圧方向とは反対側の矢印Ｃ方向にハウジング１３から取り外し可能に構成されている。
【００４６】
なお、第２実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００４７】
第２実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００４８】
すなわち、第２実施形態では、上記のように、転写ローラ８が感光体ドラム７０を押圧する押圧方向（矢印Ｂ方向）とは反対側の矢印Ｃ方向にハウジング１３から取り外し可能に転写ローラ８をハウジング１３に取り付けることによって、感光体ドラム７０が位置を移動されることなく転写ローラ８を装置本体内から取り外すことができるので、感光体ドラム７０の位置が移動された後に転写ローラ８を感光体ドラム７０の押圧方向に取り外す構成と比べて、転写ローラ８を容易に交換することができる。さらに、転写ローラ８をハウジング１３から取り外すことができるので、転写ローラ８をレーザプリンタ装置２００の背面カバー１２ａに設ける必要がない。すなわち、転写ローラ８を保持することにより背面カバー１２ａの強度が不必要に上がることを抑制することができる。
【００４９】
また、第２実施形態では、上記のように、ハウジング１３が保持部１１４の係合部１４ｂと係合するとともに、転写ローラ８が感光体ドラム７０に押圧された状態で係止可能な係止部１１３ｃと、保持部１１４の係合部１４ｂと係合するとともに、転写ローラ８の感光体ドラム７０に対する押圧状態が解除された状態で係止可能な係止部１１３ｄとを含む。これにより、係止部１１３ｄと係合部１４ｂとを係止することにより転写ローラ８と感光体ドラム７０との間にわずかに空間Ｓを確保することができるので、用紙Ｐが搬送中にレーザプリンタ装置２００内で詰まった場合に、転写ローラ８と感光体ドラム７０とに挟まれた用紙Ｐを容易に引き抜くことができる。
【００５０】
なお、第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００５１】
（第３実施形態）
次に、図１および図９および図１０を参照して、第３実施形態について説明する。この第３実施形態では、回動部１４ｃを回動中心として保持部１４（１１４）を開放した上記第１および第２実施形態とは異なり、固定ねじ１４ａと係合部１４ｂとを取り外すことにより保持部２１４を開放する例について説明する。
【００５２】
本発明の第３実施形態によるレーザプリンタ装置３００（図１参照）は、図９に示すように、感光体ドラム７０と、転写ローラ８と、ハウジング１３と、固定ねじ１４ａと係合部１４ｂによってハウジング１３に取り付けられた保持部２１４とを備える。なお、レーザプリンタ装置３００は、本発明の「画像形成装置」の一例である。
【００５３】
ここで、第３実施形態では、保持部２１４は、図９に示すように、ハウジング１３に固定するための固定ねじ１４ａと、ハウジング１３の係止部１３ｃと係合するための係合部１４ｂとを含んでいる。また、保持部２１４は、押圧ばね１６の配置状態を確認するための開口部１４ｄと、押圧ばね１６をガイドするためのボス１４ｅとを含んでいる。また、図９では、転写ローラ８の感光体ドラム７０に対する押圧状態を示している。
【００５４】
押圧ばね１６は、Ｙ２側の端部を軸受部１５のボス１５ａによりガイド（位置決め）されるように構成されている。また、コイル状の押圧ばね１６は、押圧ばね１６のコイルの内径がボス１５ａの外径と略等しくなるように構成されている。つまり、押圧ばね１６は、ボス１５ａに嵌め合いされることによりＹ２側の端部が軸受部１５に固定されるように構成されている。また、押圧ばね１６は、軸受部１５を押圧方向（矢印Ｂ方向）に押圧することにより軸受部１５を介して転写ローラ８を押圧可能に構成されている。また、押圧ばね１６は、Ｙ１側の端部を保持部２１４のボス１４ｅによりガイド（位置決め）されるように構成されている。また、押圧ばね１６は、押圧ばね１６のコイルの内径がボス１４ｅの外径と略等しくなるように構成されている。つまり、押圧ばね１６は、ボス１４ｅに嵌め合いされることによりＹ１側の端部が保持部２１４に固定されるように構成されている。すなわち、押圧ばね１６のＹ方向の両端が各々ボス１４ｅおよびボス１５ａに固定されている状態において、押圧ばね１６を介して保持部２１４と軸受部１５および転写ローラ８とが連結された一つの部材として構成されている。
【００５５】
保持部２１４は、係合部１４ｂと一体的に設けられた取手部１４ｇをＺ２方向に弾性変形させることにより、係合部１４ｂと係止部１３ｃとの係合状態を解除可能に構成されている。また、保持部２１４は、２個の固定ねじ１４ａを取り外した後、係合部１４ｂの係合状態を解除することにより押圧方向とは反対側に開放可能に構成されている。
【００５６】
また、第３実施形態では、保持部２１４は、図１０に示すように、ハウジング１３から取り外すことにより押圧ばね１６による押圧方向とは反対側に開放されるように構成されている。また、保持部２１４は、開放された状態で矢印Ｃ方向にさらに引っ張られることにより、押圧ばね１６を介して連結された軸受部１５が押圧ばね１６とともにガイド部１３ａに沿ってスライド移動するように構成されている。そして、転写ローラ８は、軸受部１５と共に矢印Ｃ方向にスライド移動されるとともに、ハウジング１３から取り外されるように構成されている。これにより、保持部２１４を取り外すのと同時に押圧ばね１６と軸受部１５と転写ローラ８とをハウジング１３本体から一体的に取り外すことができるので、別々に取り外す場合と比べて、転写ローラ８の交換の作業性を向上することが可能になる。
【００５７】
なお、第３実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００５８】
第３実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００５９】
すなわち、第３実施形態では、上記のように、転写ローラ８が感光体ドラム７０を押圧する押圧方向（矢印Ｂ方向）とは反対側の矢印Ｃ方向にハウジング１３から取り外し可能に転写ローラ８をハウジング１３に取り付けることによって、感光体ドラム７０の位置を移動することなく転写ローラ８をレーザプリンタ装置３００内から取り外すことができるので、感光体ドラム７０の位置が移動された後に転写ローラ８を感光体ドラム７０の押圧方向に取り外す構成と異なり、転写ローラ８を容易に交換することができる。さらに、転写ローラ８をレーザプリンタ装置３００内に配置されたハウジング１３から取り外すことができるので、転写ローラ８をレーザプリンタ装置３００の背面カバー１２ａに設ける必要がない。これにより、転写ローラ８を保持することにより背面カバー１２ａの強度が不必要に上がることを抑制することができる。
【００６０】
なお、第３実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００６１】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６２】
たとえば、上記第１〜第３実施形態では、本発明による画像形成装置をレーザプリンタ装置１００（２００、３００）に適用した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、画像形成装置をスキャナやプリンタ機能などが一体となった複合機などの装置に適用してもよい。
【００６３】
また、上記第１〜第３実施形態では、保持部１４（１１４、２１４）で押圧ばね１６を保持するとともに、保持部１４（１１４、２１４）を押圧方向とは反対側に開放することによって、開放された空間を介して転写ローラ８をハウジング１３から取り外す構造とした例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、転写ローラ８が押圧方向とは反対側に取り外すことができればどのような構成でもよい。たとえば、第２実施形態のように感光体ドラム７０に対する転写ローラ８の押圧状態を解除可能な係止部１１４ｄを設けるとともに、押圧状態を解除した後、保持部を外すことなく転写ローラ８を矢印Ｃ方向以外の方向に取り外し可能な転写ローラ８の取り外し機構を設けるような構成でもよい。
【００６４】
また、上記第１および第２実施形態では、係合部１４ｂに対して回動部１４ｃを下方に配置した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、回動部を押圧ばね１６よりも上方に配置し、係合部を押圧ばね１６よりも下方に配置するとともに、保持部が上方に向かって回動されるような構成でもよい。
【００６５】
また、上記第１〜第３実施形態では、保持部１４（１１４、２１４）に係合部１４ｂを１箇所設けた例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、保持部１４に係合部を２箇所以上設けても構わない。また、係合部を２箇所以上設けるとともに、係合部のみで押圧ばね１６の押圧力を保持するような構成でもよい。
【００６６】
また、上記第１および第３実施形態では、押圧ばね１６の押圧力を固定ねじ１４ａと係合部１４ｂとの両方で支持した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、固定ねじ１４ａのみで押圧ばね１６の押圧力を保持するような構成でもよい。
【００６７】
また、上記第１〜第３実施形態では、軸受部１５に凹状の溝部１５ｂを設けるとともに、ハウジング１３に凸状のガイド部１３ａを設けてスライド機構を構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、軸受部１５がスライドするとともに、転写ローラ８がハウジング１３から取り外し可能な構成であれば、どのような構成でもよい。たとえば、ハウジング１３に凹状の溝部を設けるとともに、この溝部に沿ってスライド移動可能な凸部を軸受部１５に設けるような構成でもよい。
【符号の説明】
【００６８】
８  転写ローラ（転写体）
１２  筐体
１３  ハウジング
１３ａ  ガイド部
１４、１１４、２１４  保持部
１４ｂ  係合部
１５  軸受部
７０  感光体ドラム（像担持体）
１００、２００、３００  レーザプリンタ装置（画像形成装置）
１１３ｃ  係止部（第１係止部）
１１３ｄ  係止部（第２係止部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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