(57)【要約】【課題】実際に搬送ロールに生じている磨耗に基づき，搬送ロールの交換のタイミングを判断できるシステムを提供する。【解決手段】カット紙プリンタにおける搬送ロールの磨耗検知システム１は，カット紙プリンタの給紙ユニットに装着されている一対の搬送ロール５の上下を挟むように配置した２つの変位センサ２１の出力から，一対の搬送ロール５の厚みを測定する厚みセンサ２と，厚みセンサ２が出力した一対の搬送ロール５の厚みが予め設定された下限値を下回ると，一対の搬送ロール５の交換を促す警告メッセージをディスプレイに表示させる制御装置３とから少なくとも構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カット紙プリンタの給紙ユニットに装着されている一対の搬送ロールの上下を挟むように配置した２つの変位センサの出力から，前記一対の搬送ロールの厚みを測定する厚みセンサと，前記厚みセンサが出力した前記一対の搬送ロールの厚みが予め設定された下限値を下回ると，前記一対の搬送ロールの交換が必要と判断する制御装置とから少なくとも構成したことを特徴とする，カット紙プリンタにおける搬送ロールの磨耗検知システム。
【請求項２】
前記制御装置は，前記一対の搬送ロールの交換が必要と判断すると，前記一対の搬送ロールの交換を促す警告メッセージをディスプレイに表示させることを特徴とする，請求項１に記載したカット紙プリンタにおける搬送ロールの磨耗検知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，カット紙プリンタの給紙ユニットに設けられた搬送ロールの磨耗を検知する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定のサイズに裁断したカット紙の印刷に用いるカット紙プリンタの給紙ユニットには，カット紙をニップして送り出すための一対の搬送ロールが設けられている。
【０００３】
この搬送ロールは，外周に弾性物質（例えば，ゴム）が被覆された構造になっているため，カット紙プリンタにて印刷が行われると，カット紙等との摩擦により搬送ロールは磨耗し，搬送ロールの磨耗が大きくなると、搬送ロール間のニップ力が低下することで複数枚のカット紙が同時に送り出され，カット紙プリンタの内部で紙詰まりが発生する。
【０００４】
カット紙プリンタにおける紙詰まりの発生要因は，搬送ロールの磨耗に限らないため，紙詰まりの発生要因が搬送ロールの磨耗であることに気付かなければ，紙詰まりが連続して発生してしまい，その都度，紙詰まりした紙をカット紙プリンタから除去する作業が必要になるため，カット紙プリンタの生産能率は悪化する。
【０００５】
よって，複数枚のカット紙が同時に送り出される状態になる前に，カット紙プリンタの給紙ユニットに設けられた搬送ロールを交換することが望ましく，これまで搬送ロールの交換時期を示す目安としては，搬送ロールが回転駆動した時間（例えば，特許文献１）や印刷枚数（例えば，特許文献２）など搬送ロールの磨耗と相関のある数値が用いられてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平５−９２８４３号公報
【特許文献２】特開２００１−１８００９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし，実際に生じる搬送ロールの磨耗は，カット紙の素材や厚みなどの条件によって変わるため，搬送ロールの磨耗と相関のある数値からではなく，実際に搬送ロールに生じている磨耗に基づき，搬送ロールの交換のタイミングを判断できることが望ましい。
【０００８】
そこで，本発明は，実際に搬送ロールに生じている磨耗に基づき，搬送ロールの交換のタイミングを判断できるシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決する本発明は，カット紙プリンタの給紙ユニットに装着されている一対の搬送ロールの上下を挟むように配置した２つの変位センサの出力から，前記一対の搬送ロールの厚みを測定する厚みセンサと，前記厚みセンサが出力した前記一対の搬送ロールの厚みが予め設定された下限値を下回ると，前記一対の搬送ロールの交換が必要と判断する制御装置とから少なくとも構成したことを特徴とするカット紙プリンタにおける搬送ロールの磨耗検知システムである。なお，本発明において，前記制御装置は，前記一対の搬送ロールの交換が必要と判断すると，前記一対の搬送ロールの交換を促す警告メッセージをディスプレイに表示させることが好適である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、実際に搬送ロールに生じている磨耗に基づき，搬送ロールの交換のタイミングを判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】カット紙プリンタにおける搬送ロールの磨耗検知システムの構成を説明する図。
【図２】搬送ロールと厚みセンサを説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
ここから，本発明の好適な実施形態を記載する。なお，以下の記載は本発明の範囲を束縛するものでなく，理解を助けるために記述するものである。
【００１３】
図１は，カット紙プリンタにおける搬送ロールの磨耗検知システム１（以下，搬送ロールの磨耗検知システム１と略す。）の構成を説明する図で，図１では，カット紙プリンタの給紙ユニットが有する部品として，カット紙７をスタックする給紙スタッカ６と，給紙スタッカ６の最上部にあるカット紙７を搬送する給紙ロール４と，給紙ロール４によって搬送されるカット紙７をニップして給紙スタッカ６から送り出す一対の搬送ロール５を図示している。
【００１４】
図１に図示したように，本実施形態に係る搬送ロールの磨耗検知システム１は，カット紙プリンタの給紙ユニットに装着されている一対の搬送ロール５を挟むように配置した２つの変位センサ２１の出力を用いて，一対の搬送ロール５の厚みを測定する厚みセンサ２と，厚みセンサ２の出力が入力される制御装置３とから少なくとも構成される。
【００１５】
図２は，搬送ロール５と厚みセンサ２を説明する図で，図２において，実線は，磨耗していない状態の搬送ロール５で，点線は，磨耗した状態の搬送ロール５である。
【００１６】
搬送ロール５は，金属またはプラスチックなどの芯材に弾性物質（ここでは，ゴム）を被覆した構造のロールで，搬送ロール５の径の設計値は，カット紙プリンタが対応しているカット紙７のサイズに応じて決定され固定である。また，搬送ロール５の取付位置は，新品の搬送ロール５をカット紙プリンタの給紙ユニットに取り付けたとき，搬送ロール５間に所定のニップ幅が発生する位置に決定されている。
【００１７】
搬送ロール５間にニップ幅が発生することで，搬送ロール５間にはニップ幅に応じたニップ力が生じるが，搬送ロール５が磨耗して搬送ロール５の径が短くなると，搬送ロール５間のニップ幅も狭くなり，搬送ロール５間のニップ力も弱くなる。例えば，搬送ロール５間に隙間ができるまで搬送ロール５が磨耗すると，搬送ロール５間のニップ力は完全になくなり，複数枚のカット紙７が一度に送り出されることで，カット紙プリンタの内部で紙詰まりが発生する。
【００１８】
搬送ロールの磨耗検知システム１の厚みセンサ２は，一対の搬送ロール５の厚みを測定するセンサである。ここで，一対の搬送ロール５の厚みとは，上側の搬送ロール５の最上部と下側の搬送ロール５の最下部間の距離Ｔを意味する。
【００１９】
図１および図２に図示したように，本実施形態において，厚みセンサ２は，２つの変位センサ２１とコントローラ２０で構成されている。一つの変位センサ２１は，上側の搬送ロール５の最上部の位置を検出するセンサで，上側の搬送ロール５の上方に配置されている。もう一つの変位センサ２１は，下側の搬送ロール５の最下部の位置を検出するセンサで，下側の搬送ロール５の下方に配置されている。図２では，変位センサ２１を非接触タイプ（例えば，レーザ厚み計）として図示しているが，変位センサ２１は接触タイプ（例えば，接触式デジタルセンサ）であってもよい。
【００２０】
２つの変位センサ２１の出力が入力されるコントローラ２０には，予め，２つの変位センサ２１が配置されている間隔Ｌ０が設定される。コントローラ２０は，所定のサンプリング周期で２つの変位センサ２１の出力を読み取り，２つの変位センサ２１の出力で示される距離（ここでは，距離Ｌ１ａと距離Ｌ１ｂ）を間隔Ｌ０から減算した値を一対の搬送ロール５の厚みとして制御装置３へ出力する。
【００２１】
すでに上述しているように，搬送ロール５が磨耗すると搬送ロール５の径は短くなるため，厚みセンサ２が測定する一対の搬送ロール５の厚みは，搬送ロール５の磨耗を表した数値になる。また，搬送ロール５の径の設計値は，カット紙プリンタが対応しているカット紙７のサイズに応じて決定され固定であるため，紙詰まりが多発した時の一対の搬送ロール５の厚みを参考にして，一対の搬送ロール５の厚みの下限値を予め決定しておけば，厚みセンサ２が測定した一対の搬送ロール５の厚みから搬送ロール５を交換するタイミングを判断できる。
【００２２】
本実施形態に係る搬送ロールの磨耗検知システム１において，厚みセンサ２が測定した一対の搬送ロール５の厚みから搬送ロール５を交換するタイミングを判断する装置は，厚みセンサ２の出力が入力される制御装置３になり，この制御装置３は，パーソナルコンピュータなどのコンピュータ機器を利用して実現できる。
【００２３】
制御装置３には，一対の搬送ロール５の厚みの下限値が予め設定され，厚みセンサ２から一対の搬送ロール５の厚みに対応する値が出力されると，厚みセンサ２が出力した値と一対の搬送ロール５の厚みの下限値を比較し，厚みセンサ２が出力した値が一対の搬送ロール５の厚みの下限値を下回ると，制御装置３と接続しているディスプレイに，一対の搬送ロール５の交換を促す警告メッセージを表示する。
【００２４】
このように，本実施形態に係る搬送ロールの磨耗検知システム１によれば，搬送ロール５の磨耗によって，一対の搬送ロール５の厚みが下限値に達すると，搬送ロール５の交換を促す警告メッセージがディスプレイに表示されるため，この警告メッセージがディスプレイに表示された時に搬送ロール５を新品と交換することで、搬送ロール５の磨耗に起因する紙詰まりを未然に防ぐことができる。
【００２５】
また、搬送ロール５の交換を促す警告メッセージがディスプレイに表示された時に搬送ロール５を新品と交換しなくとも、カット紙プリンタで紙詰まりが発生したときに，ディスプレイにこの警告メッセージが示されていれば、紙詰まりの原因が搬送ロール５の磨耗であることがすぐに判明できる。
【符号の説明】
【００２６】
１    カット紙プリンタにおける搬送ロールの磨耗検知システム
２    厚みセンサ
２０  コントローラ
２１  変位センサ
３    制御装置
４    給紙ロール
５    搬送ロール
６    給紙スタッカ
７    カット紙
【図１】
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【図２】
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