(57)【要約】【課題】ＳＮＳを有効に活用し、構成及び操作を煩雑化させることなく電子機器の効率的な管理が行える電子機器管理システムを提供する。【解決手段】ユーザーが利用可能な画像形成装置３と、ユーザーが操作するユーザー端末４と、送信元アカウントから送信されたＳＮＳメッセージを受信先アカウントに受信させるＳＮＳを提供するＳＮＳサーバー５と、をネットワーク７により接続し、ＳＮＳサーバー５は、ＳＮＳに基づき画像形成装置３及びユーザー端末４の一方を送信元アカウントとして画像形成装置３及びユーザー端末４の他方を受信先アカウントに設定する受信先設定を受け付ける受信先設定部５５３を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーが利用可能な電子機器と、
前記ユーザーが操作するユーザー端末と、
送信元アカウントから送信されたＳＮＳメッセージを関連付けられている受信先アカウントに受信させるＳＮＳを提供するＳＮＳサーバーと、
をネットワークにより接続し、
前記ＳＮＳサーバーは、前記ＳＮＳに基づき前記電子機器を送信元アカウントとして前記ユーザー端末のユーザーを受信先アカウントとして関連付ける受信先設定を受け付ける設定受付部を備える、
ことを特徴とする電子機器管理システム。
【請求項２】
請求項１記載の電子機器管理システムであって、
前記ＳＮＳサーバーの受信先設定部は、前記電子機器及びユーザー端末のユーザーを相互に受信先アカウントとして関連付ける相互受信先設定を受け付ける、
ことを特徴とする電子機器管理システム。
【請求項３】
請求項２記載の電子機器管理システムであって、
前記ユーザー端末は、前記ＳＮＳサーバーの受信先設定部に対し、前記電子機器を送信元アカウントとして前記ユーザーを受信先アカウントに関連付ける一方向の受信先設定を要求するユーザー側設定要求部を備え、
前記ＳＮＳサーバーは、前記ユーザー端末からの要求に基づく前記受信先設定部での前記一方向の受信先設定の受付を前記送信元アカウントの電子機器に通知する通知部を備え、
前記電子機器は、前記ＳＮＳサーバーの受信先設定部に対し、前記通知に応じて前記ユーザーを送信元アカウントとして前記電子機器を受信先アカウントに関連付ける逆方向の受信先設定を要求する機器側設定要求部を備える、
ことを特徴とする電子機器管理システム。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の電子機器管理システムであって、
前記電子機器は、前記送信元アカウントである場合、前記ＳＮＳに基づいて機器状態に関する機器関連情報を前記ＳＮＳメッセージとして送信する機器情報送信部を備え、
前記ユーザー端末は、前記ユーザーが受信先アカウントである場合、前記ＳＮＳメッセージとして送信された機器関連情報を受信する機器情報受信部を備える、
ことを特徴とする電子機器管理システム。
【請求項５】
請求項４記載の電子機器管理システムであって、
前記送信元アカウントの電子機器に対して複数のユーザーが前記受信先アカウントとして関連付けられる、
ことを特徴とする電子機器管理システム。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の電子機器管理システムであって、
前記ユーザー端末は、前記ユーザーが送信元アカウントである場合、前記ＳＮＳに基づいて機器制御情報を前記ＳＮＳメッセージとして送信する制御情報送信部を備え、
前記電子機器は、前記受信先アカウントである場合、前記ＳＮＳメッセージとして送信された機器制御情報を受信する制御情報受信部と、前記受信した機器制御情報を解析して動作制御情報として入力する制御情報入力部とを備える、
ことを特徴とする電子機器管理システム。
【請求項７】
請求項５記載の電子機器管理システムであって、
前記送信元アカウントのユーザーに対して複数の電子機器が前記受信先アカウントとして関連付けられる、
ことを特徴とする電子機器管理システム。
【請求項８】
請求項７記載の電子機器管理システムであって、
前記ユーザー端末は、前記機器情報受信部が前記送信元アカウントとしての複数の電子機器から前記機器関連情報を受信し、前記制御情報送信部が前記受信した機器関連情報に応じて制御対象の電子機器を決定して前記機器制御情報を送信する、
ことを特徴とする電子機器管理システム。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか一項に記載の機器管理システムであって、
前記ＳＮＳサーバーは、前記送信元アカウント及び受信先アカウント間のＳＮＳメッセージの送受信を時系列に並べたタイムラインを生成するタイムライン生成部を備える、
ことを特徴とする電子機器管理システム。
【請求項１０】
ユーザーが利用可能な電子機器と、
前記電子機器を利用するユーザーが操作するユーザー端末と、
送信元アカウントから送信されたＳＮＳメッセージを受信先アカウントに受信させるＳＮＳを提供するＳＮＳサーバーと、
をネットワークにより接続した電子機器管理システムに用いられる電子機器管理プログラムであって、
前記ＳＮＳサーバーのコンピューターに、前記ＳＮＳに基づき前記電子機器及びユーザーの一方を送信元アカウントとして前記電子機器及びユーザーの他方を受信先アカウントに設定する受信先設定を受け付ける受信先設定機能を実現させる、
ことを特徴とする電子機器管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソーシャルネットワーキングサービス機能を用いて、電子機器を管理する電子機器管理システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器管理システムとしては、例えば電子機器であるデジタル複合機等の画像形成装置を、情報処理装置等のユーザー端末にネットワークを介して接続し、ユーザー端末から画像形成装置に情報を送信可能とするものが知られている。
【０００３】
近年の電子機器管理システムでは、ユーザー端末から画像形成装置へ印刷ジョブ等の情報を送信する形態が多様化してきており、例えば特許文献１には、インスタントメッセージ（ＩＭ）サービスを利用して、クライアント（ユーザー端末）から複合機（電子機器）にタスクを送信する技術が開示されている。
【０００４】
特許文献１の技術では、比較的簡易にタスクを送信することはできるものの、専用のコマンドをユーザーが認識している必要があり、利便性が低いものとなっていた。
【０００５】
これに対し、特許文献２には、クラウドプラットフォームサービスのマイクロブログ機能（ソーシャルネットワーキングサービス）を利用して、クライアント端末（ユーザー端末）から印刷ジョブの実行指示等の情報を送信する技術が開示されている。
【０００６】
特許文献２の技術では、クライアント端末と画像形成装置との間に、クラウドプラットフォームサービスとプリントサービスとが介在されている。クライアント端末は、ネットワークを介してクラウドプラットフォームサービスにログインし、表示された操作画面上でプリントサービスに印刷ジョブを受信させる。プリントサービスは、印刷ジョブの受信に応じて、ユーザー端末上の操作画面をフォローする。
【０００７】
これにより、クライアント端末では、マイクロブログ機能によってプリントサービスへ印刷を実行指示し、画像形成装置では、実行指示のあった印刷ジョブをプリントサービスから受信して実際に印刷を実行することができる。
【０００８】
特許文献２の技術では、ＩＭサービスのようなコマンドの認識は不要になるが、画像形成装置の管理にマイクロブログ機能を有効利用しているとはいえなかった。
【０００９】
すなわち、特許文献２の技術では、マイクロブログ機能がプリントサービスとクライアント端末との間で利用可能となるに過ぎず、クライアント端末で確認できる情報が限られる等の問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２−１３３４８９号公報
【特許文献２】特開２００９−０４３２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明が解決しようとする問題点は、電子機器の管理にソーシャルネットワーキングサービス（ＳＮＳ）を有効利用ができなかった点である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、ユーザーが利用可能な電子機器と、前記ユーザーが操作するユーザー端末と、送信元アカウントから送信されたＳＮＳメッセージを受信先アカウントに受信させるＳＮＳを提供するＳＮＳサーバーとをネットワークにより接続し、前記ＳＮＳサーバーが、前記ＳＮＳに基づき前記電子機器及びユーザー端末のユーザーの一方を送信元アカウントとして前記電子機器及びユーザー端末のユーザーの他方を受信先アカウントとして関連付ける受信先設定を受け付ける受信先設定部を備えることを電子機器管理システムの最も主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の電子機器管理システムによれば、関連付けられた電子機器とユーザーとのＳＮＳメッセージによる直接的な情報の送受信が可能となり、ＳＮＳを有効利用した電子機器の管理ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１に係る電子機器管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施例１に係る電子機器管理システムの受信先設定処理を示すシーケンス図である。
【図３】実施例１に係る電子機器管理システムの受信先設定手順の流れを示す概念図である。
【図４】図３のユーザー端末のユーザーと複数の画像形成装置との間の受信先設定処理を示すシーケンス図である。
【図５】実施例１に係る電子機器管理システムの機器関連情報の送信処理を示すシーケンス図である。
【図６】実施例１に係る電子機器管理システムの機器制御情報の送信処理を示すシーケンス図である。
【図７】変形例に係る電子機器管理システムの受信先設定処理を示すシーケンス図である。
【図８】実施例２に係る電子機器管理システムの構成を示すブロック図である。
【図９】実施例２に係る電子機器管理システムの機器制御情報の送信処理を示すシーケンス図である。
【図１０】実施例３に係る電子機器管理システムの構成を示すブロック図である。
【図１１】実施例３に係る電子機器管理システムでの画像形成装置の機器状態の管理処理を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
電子機器の管理にソーシャルネットワーキングサービス（ＳＮＳ）を有効利用するという目的を、電子機器自体とユーザーとをＳＮＳ上のユーザーとして直接的に関連付ける電子機器管理システムによって実現した。
【実施例１】
【００１６】
［電子機器管理システムの構成］
図１は、本発明の実施例１に係る電子機器管理システムの構成を示すブロック図である。
【００１７】
図１の電子機器管理システム１は、電子機器であるデジタル複合機等の画像形成装置３、情報処理装置であるパーソナルコンピューター等のユーザー端末４、ソーシャルネットワーキングサービス（ＳＮＳ）を提供する情報処理装置等のＳＮＳサーバー５がインターネット等のネットワーク７により接続されている。なお、図１では、画像形成装置３及びユーザー端末４を１台のみ示しているが、それぞれ複数台の画像形成装置３及びユーザー端末４が設けられてもよい。
【００１８】
本実施例の電子機器管理システム１は、ＳＮＳサーバー５で提供されるＳＮＳを利用して、ユーザー端末４を操作するユーザーと画像形成装置３とを直接的に関連付ける。
【００１９】
ＳＮＳサーバー５で提供されるＳＮＳは、アカウント登録されているユーザー間において、送信元アカウントから送信されたＳＮＳメッセージを関連付けられている受信先アカウントに受信させるものである。
【００２０】
ＳＮＳは、通常、人であるユーザー間で受信先アカウントの関連付けがなされてＳＮＳメッセージを送受信可能とするが、本実施例の電子機器管理システム１では、ユーザー端末４のユーザー及び画像形成装置３自体をＳＮＳ上のユーザーとしてアカウント登録しておき、ユーザー端末４のユーザーと画像形成装置３との相互間で相手方を受信先アカウントとして関連付ける。
【００２１】
なお、ユーザー端末４自体と画像形成装置３自体との間で相手方を受信先アカウントとして関連付けてもよい。この場合も、間接的にユーザー端末４のユーザーと画像形成装置３とを関連付けることになる。
【００２２】
ユーザー端末４は、ネットワークインターフェイス４１、操作部４２、表示部４３、記憶部４４、制御部４５等を備えている。
【００２３】
ネットワークインターフェイス４１は、画像形成装置３及びＳＮＳサーバー５を含む外部装置との間で、ネットワーク７を介したデータの送受信を行うインターフェイスである。
【００２４】
操作部４２は、マウス、キーボード、或いはタッチパネル式の画面等の入力装置を含み、ユーザーからの操作入力等を受け付ける。
【００２５】
表示部４３は、液晶表示画面やタッチパネル式の画面等を含み、ユーザー端末４に対する操作状況を表示する。
【００２６】
制御部４５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の演算装置を含み、プログラムを実行することで各種の処理や制御を行う。
【００２７】
記憶部４４は、プログラムを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、作業領域としてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、補助記憶装置としてのＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等を有する。
【００２８】
本実施例のユーザー端末４は、制御部４５が記憶部４４内のプログラムを実行することにより、ＳＮＳインターフェイス部４５１、アカウント登録受付部４５２、ユーザー側設定要求部４５３、機器情報受信部４５４、制御情報送信部４５５として動作する。
【００２９】
ＳＮＳインターフェイス部４５１は、ＳＮＳインターフェイス機能を実現し、ユーザー端末４上でＳＮＳに関する操作入力や情報の表示、ＳＮＳサーバー５に対する情報の送受信、並びに情報の検索等を可能とする。
【００３０】
アカウント登録受付部４５２は、アカウント登録受付機能を実現し、ＳＮＳインターフェイス部４５１によって表示部４３上に表示されるブラウザーを通じ、ユーザーのＳＮＳへのアカウント登録を受け付ける。受け付けたアカウント登録情報は、ＳＮＳサーバー５に送信される。
【００３１】
ユーザー側設定要求部４５３は、ユーザー側設定要求機能を実現し、ＳＮＳサーバー５に対し、画像形成装置３を送信元アカウントとしてユーザー端末４を操作するユーザーを受信先アカウントに関連付ける一方向の受信先設定を要求する。
【００３２】
一方向の受信先設定は、例えば表示部４３のブラウザー上で、画像形成装置３を送信元アカウントとして選択することで行われる。送信元アカウントとしての選択は、本実施例においてボタン選択等による「フォロー」として入力され、送信元アカウントに対する受信先アカウントは、「フォロワー」と称される。
【００３３】
なお、後述するように一方向の受信先設定がＳＮＳサーバー５で受け付けられると、ユーザー端末４のユーザーも画像形成装置３にフォローされ、画像形成装置３（受信先アカウント）がユーザー端末４のユーザー（送信元アカウント）のフォロワーとなる。
【００３４】
機器情報受信部４５４は、機器情報受信機能を実現し、ユーザー端末４のユーザーが受信先アカウントである場合、つまりユーザー端末４のユーザーが画像形成装置３のフォロワーである場合、画像形成装置３からＳＮＳメッセージとして送信された後述の機器関連情報を受信する。受信した機器関連情報としてのＳＮＳメッセージは、表示部４３のブラウザー上に表示される。
【００３５】
制御情報送信部４５５は、制御情報送信機能を実現し、ユーザー端末４のユーザーが送信元アカウントである場合、つまり画像形成装置３がユーザー端末４のユーザーのフォロワーである場合、機器制御情報をフォロワーである画像形成装置３にＳＮＳメッセージとして送信可能とする。ＳＮＳメッセージは、表示部４３のブラウザー上で入力され、送信ボタン等の選択を通じてＳＮＳサーバー５に送信される。
【００３６】
機器制御情報は、画像形成装置３に対する機器制御のための情報であり、制御内容がテキストによるＳＮＳメッセージとして表現されたものである。機器制御情報は、例えば画像形成装置３に印刷を指示する場合に、ＳＮＳメッセージとしての「印刷実行」等のテキストとなる。なお、印刷実行の場合は、印刷対象の画像データがＳＮＳメッセージに含められる。その他、機器制御情報としては、機器制御内容に応じて、テキストの他に種々の情報が含められたＳＮＳメッセージとすることができる。
【００３７】
画像形成装置３は、例えばデジタル複合機等であり、操作表示パネル３１、ネットワークインターフェイス３２、画像形成部３３、記憶部３４、制御部３５等を備えている。
【００３８】
操作表示パネル３１は、画像形成装置３に対する各種入力操作の受付及び入力結果の表示等を行うもので、例えばタッチパネル式の液晶表示画面等を備えている。
【００３９】
ネットワークインターフェイス３２は、ユーザー端末４やＳＮＳサーバー５を含む外部装置に対して、ネットワーク７を通じたデータの送受信を行う。
【００４０】
画像形成部３３は、ネットワークインターフェイス３２を介して入力された画像データ内の文書データ等に基づいて用紙上に画像を形成する。
【００４１】
制御部３５は、ＣＰＵ等の演算装置を有し、プログラムを実行することで各種の処理や制御を行う。
【００４２】
記憶部３４は、プログラムを記憶するＲＯＭ、作業領域としてのＲＡＭ、補助記憶装置としてのＨＤＤ等を有する。
【００４３】
本実施例の画像形成装置３は、制御部３５が記憶部３４内のプログラムを実行することにより、ＳＮＳインターフェイス部３５１、アカウント登録受付部３５２、機器側設定要求部３５３、機器情報送信部３５４、制御情報受信部３５５、制御情報入力部３５６として動作する。
【００４４】
ＳＮＳインターフェイス部３５１は、ＳＮＳインターフェイス機能を実現し、画像形成装置３上でＳＮＳに関する操作入力や情報の表示、ＳＮＳサーバー５に対する情報の送受信、並びに情報の検索等を可能とする。
【００４５】
アカウント登録受付部３５２は、アカウント登録受付機能を実現し、ＳＮＳインターフェイス部３５１によって操作表示パネル３１上に表示されるブラウザーを通じ、ＳＮＳへのアカウント登録を受け付ける。受け付けたアカウント登録情報は、ＳＮＳサーバー５に送信される。
【００４６】
機器側設定要求部３５３は、機器側設定要求機能を実現し、ＳＮＳサーバー５から後述する一方向の受信先設定に関する通知を受けると、通知に応じて一方向の受信先設定とは逆向きの逆方向の受信先設定をＳＮＳサーバー５に要求する。
【００４７】
逆方向の受信先設定は、一方向の受信先設定の要求元であるユーザー端末４のユーザーを送信元アカウントとして、画像形成装置３を受信先アカウントに関連付けるものである。
【００４８】
逆方向の受信先設定は、ＳＮＳサーバー５からの通知に応じてユーザー端末４のユーザーを送信元アカウントとして自動的に選択、つまり「フォロー」することで行われる。逆方向の受信先設定がＳＮＳサーバー５で受け付けられると、画像形成装置３がユーザー端末４のユーザーの「フォロワー」となる。
【００４９】
機器情報送信部３５４は、機器情報送信機能を実現し、画像形成装置３が送信元アカウントである場合、つまりユーザー端末４のユーザーが画像形成装置３のフォロワーである場合、画像形成装置３の機器状態に関する機器関連情報をフォロワーであるユーザー端末４のユーザーにＳＮＳメッセージとして送信する。
【００５０】
機器関連情報としてのＳＮＳメッセージは、画像形成装置３の機器状態が変わる毎に自動的に生成される。このため、機器情報送信部３５４は、画像形成装置３の機器状態を監視する。監視される機器状態は、例えば、画像形成装置３でのエラー状況、印刷状況、用紙の有無状況等のように種々の機器動作状況が含まれる。
【００５１】
制御情報受信部３５５は、制御情報受信機能を実現し、画像形成装置３が受信先アカウントである場合、つまり画像形成装置３がユーザー端末４のユーザーのフォロワーである場合、ＳＮＳメッセージとしてユーザー端末４から送信された機器制御情報を受信する。
【００５２】
制御情報入力部３５６は、制御情報入力機能を実現し、制御情報受信部３５５で受信した機器制御情報のＳＮＳメッセージを解析して、画像形成装置３へ動作制御情報として入力する。具体的には、ＳＮＳメッセージの内容を文字認識技術等によって解析し、テーブル等を参照して解析内容に応じた動作制御情報が画像形成装置３に入力される。
【００５３】
ＳＮＳサーバー５は、ネットワークインターフェイス５１、記憶部５２、制御部５５等を備えている。
【００５４】
ネットワークインターフェイス５１は、画像形成装置３及びユーザー端末４を含む外部装置に対してネットワーク７を通じたデータの送受信を行う。
【００５５】
制御部５５は、ＣＰＵ等の演算装置を有し、プログラムを実行することで各種の処理や制御を行う。
【００５６】
記憶部５２は、プログラムを記憶するＲＯＭ、作業領域としてのＲＡＭ、補助記憶装置としてのＨＤＤ等を有する。
【００５７】
記憶部５２には、ＳＮＳのユーザーのアカウント情報、各アカウントに対するＳＮＳメッセージ情報、及び各アカウントに対するフォロワーを示すフォロワーリスト情報等が記憶されている。
【００５８】
本実施例のＳＮＳサーバー５は、制御部５５が記憶部５２内のプログラムを実行することにより、アカウント登録処理部５５１、ＳＮＳサーバー機能部５５２、受信先設定部５５３、通知部５５４として動作する。
【００５９】
アカウント登録処理部５５１は、アカウント登録処理機能を実現し、ユーザー端末４のユーザーや画像形成装置３からのアカウント登録情報を受信して、ＳＮＳ上のユーザーとしてアカウント登録する。
【００６０】
ＳＮＳサーバー機能部５５２は、ＳＮＳサーバー機能を実現し、アカウント登録されているユーザーに対して送信元アカウントから送信されたＳＮＳメッセージを関連付けられている受信先アカウントに受信させるＳＮＳを提供する。
【００６１】
本実施例のＳＮＳサーバー機能部５５２は、タイムライン生成部としてタイムライン生成機能を実現し、送信元アカウント及び受信先アカウント間のＳＮＳメッセージの送受信を時系列に並べたタイムラインを生成する。生成されたタイムラインが送信元及び受信先アカウントに送信され、ＳＮＳメッセージの送受信がタイムラインによって行われることになる。
【００６２】
受信先設定部５５３は、受信先設定機能を実現し、画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザーの一方を送信元アカウントとして画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザーの他方を受信先アカウントに関連付ける受信先設定を受け付ける。
【００６３】
本実施例の受信先設定部５５３は、画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザーを相互に受信先アカウントとして関連付ける相互受信先設定を受け付ける。
【００６４】
すなわち、受信先設定部５５３は、ユーザー端末４からの要求に応じて一方向の受信先設定を受け付けて、ユーザー端末４のユーザー（受信先アカウント）を画像形成装置３（送信元アカウント）のフォロワーとして関連付ける。
【００６５】
また、受信先設定部５５３は、画像形成装置３からの要求に応じて逆方向の受信先設定を受け付けて、画像形成装置３（受信先アカウント）をユーザー端末４のユーザー（送信元アカウント）のフォロワーとして関連付ける。
【００６６】
通知部５５４は、通知機能を実現し、ユーザー端末４からの要求に基づく受信先設定部５５３での一方向の受信先設定の受付を、送信元アカウントの画像形成装置３に通知する。
［受信先設定処理］
図２は、実施例１に係る電子機器管理システム１の受信先設定処理を示すシーケンス図である。図２の受信先設定処理では、画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザーとの間で相互に受信先アカウントとして関連付ける相互受信先設定を行う。
【００６７】
まず、手順１では、「画像形成装置のアカウント登録」が行われる。すなわち、管理者等は、画像形成装置３の操作表示パネル３１上にＳＮＳインターフェイス部３５１によるブラウザーを表示させ、画像形成装置３の機器ＩＤやパスワード等のアカウント登録情報を入力する。
【００６８】
入力されたアカウント登録情報は、アカウント登録受付部３５２で受け付けられてＳＮＳサーバー５へ送信される。ＳＮＳサーバー５では、アカウント登録処理部５５１が画像形成装置３からのアカウント登録情報を受け付けてＳＮＳのユーザーとしてアカウント登録する。
【００６９】
手順２では、「ユーザー端末のユーザーのアカウント登録」が行われる。すなわち、ユーザー端末４のユーザーは、ユーザー端末４の表示部４３上にブラウザーを表示させ、ユーザーＩＤやパスワード等のアカウント登録情報を入力する。
【００７０】
入力されたアカウント登録情報は、画像形成装置３の場合と同様、ＳＮＳサーバー５へ送信されてＳＮＳのユーザーとしてユーザー端末４のユーザーがアカウント登録される。なお、手順１及び２の順序は、逆になることもある。
【００７１】
手順３では、「ユーザー検索」が行われる。すなわち、ユーザー端末４のユーザーは、表示部４３上のブラウザーでＳＮＳにアカウント登録されているユーザーを検索する。
【００７２】
ユーザーの検索としては、ブラウザー上で入力された検索条件をユーザー端末４のＳＮＳインターフェイス部４５１からＳＮＳサーバー５に送信し、ＳＮＳサーバー５は、ＳＮＳサーバー機能部５５２が検索条件に合致するＳＮＳの登録ユーザーを検索してユーザー端末４に送信する。
【００７３】
ユーザー端末４では、ＳＮＳサーバー５から送信された登録ユーザーを選択可能に表示部４３のブラウザー上に表示する。
【００７４】
手順４では、「画像形成装置のフォロー」が行われる。すなわち、ユーザー端末４のユーザーは、ブラウザー上で表示された登録ユーザーの中から画像形成装置３をフォローする。
【００７５】
画像形成装置３のフォローの際は、ユーザー端末４のユーザー側設定要求部４５３がフォロー要求をＳＮＳサーバー５に送信する。ＳＮＳサーバー５では、受信先設定部５５３が、ユーザー端末４からの画像形成装置３のフォロー要求を受信し、特定の条件を満たす場合に要求されたフォローを登録する。例えば、フォローの登録は、アカウント登録情報を参照し、画像形成装置３がユーザー端末４のユーザーが所属する会社や組織内に設置されている場合等に実行される。
【００７６】
フォローの登録時は、ＳＮＳサーバー５のＳＮＳサーバー機能部５５２が、ユーザー端末４のユーザーを画像形成装置３のフォロワーとして記憶部５２内のフォロワーリストに登録する。フォロワーリストの内容は、画像形成装置３のアカウント上にも反映される。
【００７７】
手順４．１では、「フォロー通知」が行われる。すなわち、ＳＮＳサーバー５は、通知部５５４が受信先設定部５５３でのフォローの登録（一方向の受信先設定の受け付け）を、送信元アカウントの画像形成装置３に通知する。
【００７８】
手順４．２では、「ユーザー端末のユーザーのフォロー」が行われる。すなわち、画像形成装置３は、ＳＮＳサーバー５からの通知に応じて、ユーザー端末４のユーザーのフォロー要求をＳＮＳサーバー５に送信する。
【００７９】
ＳＮＳサーバー５では、受信先設定部５５３が、画像形成装置３からのユーザー端末４のユーザーに対するフォロー要求を受信し、特定の条件を満たす場合に要求されたフォローを登録する。
【００８０】
フォローの登録は、ＳＮＳサーバー５のＳＮＳサーバー機能部５５２が、画像形成装置３をユーザー端末４のユーザーのフォロワーとして記憶部５２内のフォロワーリストに登録することで行われ、フォロワーリストの内容は、ユーザー端末４のユーザーのアカウント上にも反映される。
【００８１】
こうして画像形成装置３とユーザー端末４のユーザーとの間で相互フォロー（相互受信先設定）が行われることになる。
【００８２】
手順５では、「画像形成装置のプレゼンスの取得」が行われる。すなわち、ユーザー端末４は、相互フォローに応じて、画像形成装置３のプレゼンス（現在の機器状態）をＳＮＳサーバー５から取得する。
【００８３】
プレゼンスの取得に際しては、例えば、ＳＮＳサーバー５が画像形成装置３の機器関連情報としてのＳＮＳメッセージを記憶管理しているので、機器関連情報としてのＳＮＳメッセージをユーザー端末４のユーザーのＳＮＳメッセージと結合したタイムラインを生成する。従って、ユーザー端末４は、生成されたタイムラインによって画像形成装置３のプレゼンスを取得することができる。
【００８４】
図３は、複数のユーザー端末のユーザーＡ及びＢと複数の画像形成装置３Ａ及び３Ｂとの間での受信先設定の一例を示す概念図である。なお、図３において、カッコ書きの数字は、処理の順序を示している。
【００８５】
図３の例においては、ユーザーＡがユーザー端末４Ａから画像形成装置３Ａについてフォロー要求を行うと〔（１）〕、ＳＮＳサーバー５では、ユーザーＡを画像形成装置３Ａのフォロワーリストに登録した上で〔（２）〕、画像形成装置３Ａに対してユーザーＡからのフォローがあったことを通知する〔（３）〕。
【００８６】
画像形成装置３Ａでは、ＳＮＳサーバー５からの通知を受け取ることにより、ユーザーＡについてフォロー要求を行うと〔（４）〕、ＳＮＳサーバー５では、画像形成装置３ＢをユーザーＡのフォロワーリストに登録する〔（５）〕。
【００８７】
同様にして、ユーザーＡがユーザー端末４Ａから画像形成装置３Ｂについてフォロー要求を行い〔（６）〕、ＳＮＳサーバー５では、ユーザーＡを画像形成装置３Ｂのフォロワーリストに登録し〔（７）〕、画像形成装置３ＢにユーザーＡからのフォローがあったことを通知する〔（８）〕。
【００８８】
画像形成装置３Ｂでは、ＳＮＳサーバー５からの通知に応じてユーザーＡについてフォロー要求を行い〔（９）〕、ＳＮＳサーバー５では、画像形成装置３ＢをユーザーＡのフォロワーリストに登録する〔（１０）〕。
【００８９】
また、ユーザーＢがユーザー端末４Ｂから画像形成装置３Ａについてフォロー要求を行うと〔（１１）〕、ＳＮＳサーバー５では、ユーザーＢを画像形成装置３Ａのフォロワーリストに登録し〔（１２）〕、画像形成装置３ＢにユーザーＢからのフォローがあったことを通知する〔（１３）〕。
【００９０】
画像形成装置３Ａでは、ＳＮＳサーバー５からの通知に応じてユーザーＢについてフォロー要求を行い〔（１４）〕、ＳＮＳサーバー５では、画像形成装置３ＡをユーザーＢのフォロワーリストに登録する〔（１５）〕。
【００９１】
図４は、図３のユーザー端末４ＡのユーザーＡと画像形成装置３Ａ及び３Ｂとの間の受信先設定処理を示すシーケンス図である。
【００９２】
図４の受信先設定処理では、図２の手順１と同様、手順２Ａ及び３Ａにおいてユーザーと画像形成装置３Ａ及び３ＢがＳＮＳのユーザーとしてアカウント登録される。更に、図２の手順２と同様、手順１においてユーザー端末４ＡのユーザーがＳＮＳのユーザーとしてアカウント登録される。
【００９３】
手順４Ａ〜５．２Ａは、図２の手順３〜４．２と同様であり、ユーザー端末４ＡのユーザーＡと画像形成装置３Ａとの間で相互フォローが行われる。手順６Ａでは、図２の手順５と同様、ユーザー端末４Ａが画像形成装置３ＡのプレゼンスをＳＮＳサーバー５から取得する。
【００９４】
手順６Ａ〜７．２Ａでは、手順４Ａ〜５．２Ａと同様にして、ユーザー端末４ＡのユーザーＡと画像形成装置３Ｂとの間で相互フォローが行われる。手順８Ａでは、図２の手順５と同様、ユーザー端末４Ａが画像形成装置３ＢのプレゼンスをＳＮＳサーバー５から取得する。
［機器関連情報の送信処理］
図５は、電子機器管理システム１の機器関連情報の送信処理を示すシーケンス図である。図５では、画像形成装置３Ａのフォロワーとしてユーザー端末４Ａ及び４ＢのユーザーＡ及びＢが登録された図３の例において、画像形成装置３Ａで動作異常が生じた場合について説明する。
【００９５】
機器関連情報の送信処理は、まず手順１Ｂで「異常検知」が行われる。すなわち、画像形成装置３Ａでは、機器情報送信部３５４が自装置の機器状態を監視し、例えば画像形成部３３でのトナー異常等が発生すると、機器情報送信部３５４によって動作異常として検出される。
【００９６】
手順２Ｂでは、「異常検知メッセージの送信」が行われる。すなわち、画像形成装置３Ａは、機器情報送信部３５４が動作異常の検出に応じて、動作異常の内容を示すテキストのＳＮＳメッセージを生成してＳＮＳサーバー５に送信する。
【００９７】
手順２．１Ｂでは、「フォロワーリストの参照」が行われる。すなわち、ＳＮＳサーバー５では、ＳＮＳメッセージを受信すると、ＳＮＳサーバー機能部５５２が記憶部５２に記憶されているフォロワーリストを参照し、画像形成装置３Ａのフォロワーを検索する。この例では、フォロワーとしてユーザー端末４Ａと４Ｂが検索される。
【００９８】
手順２．２Ｂ及び２．３Ｂでは、「異常検知メッセージの配信」が行われる。ここでは、まず、ＳＮＳサーバー５のＳＮＳサーバー機能部５５２が、手順２Ｂで受信したＳＮＳメッセージを含むタイムラインをユーザーＡ及びＢに対してそれぞれ生成する。生成されたタイムラインがユーザーＡ及びＢに配信される。
【００９９】
ユーザー端末４Ａ及び４Ｂでは、ＳＮＳサーバー５から配信されたＳＮＳメッセージを受信し、表示部４３上にタイムライン表示してユーザーＡ及びＢに画像形成装置３Ａの動作異常を確認させることができる。
［機器制御情報の送信処理］
図６は、電子機器管理システム１の機器制御情報の送信処理を示すシーケンス図である。図６では、ユーザー端末４ＡのユーザーＡのフォロワーとして画像形成装置３Ａ及び３Ｂが登録された図３の例において、ユーザー端末４Ａから画像形成装置３Ａ及び３Ｂのパラメーター設定をする場合について説明する。
【０１００】
機器制御情報の送信処理は、まず手順１Ｃで「パラメーター変更」が行われる。すなわち、ユーザーＡは、ユーザー端末４Ａにおいて、画像形成装置３Ａ及び３Ｂに適用する機器設定のパラメーターの変更を入力する。パラメーターの変更は、表示部４３に表示されるブラウザー上で、ＳＮＳメッセージとして入力される。入力されたパラメーター変更のＳＮＳメッセージは、ＳＮＳサーバー５に送信される。
【０１０１】
手順１．１Ｃでは、「フォロワーリスト参照」が行われる。すなわち、ＳＮＳサーバー５では、ＳＮＳメッセージを受信すると、ＳＮＳサーバー機能部５５２が記憶部５２に記憶されているフォロワーリストを参照し、ユーザーＡのフォロワーを検索する。この例では、フォロワーとして画像形成装置３Ａと３Ｂが検索される。
【０１０２】
手順１．２Ｃ及び１．３Ｃでは、「パラメーター変更の配信」が行われる。ここでは、まず、ＳＮＳサーバー５のＳＮＳサーバー機能部５５２が、手順１．１Ｃで受信したＳＮＳメッセージを含むタイムラインを画像形成装置３Ａ及び３Ｂに対してそれぞれ生成する。そして、生成されたタイムラインが画像形成装置３Ａ及び３Ｂに配信される。
【０１０３】
画像形成装置３Ａ及び３Ｂでは、制御情報受信部３５５がＳＮＳサーバー５から配信されたＳＮＳメッセージを受信し、制御情報入力部３５６が受信したＳＮＳメッセージを解析して対応するパタメーターの変更を実施する。
【０１０４】
画像形成装置３Ａ及び３Ｂの機器情報送信部３５４は、パラメーターの変更が正常に完了すると、動作状態の変更としてＳＮＳメッセージを生成してＳＮＳサーバーに送信してパラメーターの変更完了を通知する。
［実施例１の効果］
本実施例は、ユーザーが利用可能な画像形成装置３と、ユーザーが操作するユーザー端末４と、送信元アカウントから送信されたＳＮＳメッセージを受信先アカウントに受信させるＳＮＳを提供するＳＮＳサーバー５とをネットワーク７により接続し、ＳＮＳサーバー５は、ＳＮＳに基づき画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザーの一方を送信元アカウントとして画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザーの他方を受信先アカウントとして関連付ける受信先設定を受け付ける受信先設定部５５３を備える。
【０１０５】
従って、本実施例では、関連付けられた画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザーのＳＮＳメッセージによる直接的な情報の送受信が可能となり、構成や操作が複雑化することなく低コストで、既存のＳＮＳを有効利用した画像形成装置３の管理ができる。
【０１０６】
この結果、本実施例では、ＳＮＳメッセージによって、例えば画像形成装置３からユーザー端末４のユーザーへ画像形成装置３の機器状態を直接的に通知し或いはユーザー端末４のユーザーから画像形成装置３の機器制御を直接的に行うことができる。
【０１０７】
本実施例では、ＳＮＳサーバー５の受信先設定部５５３が、画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザーを相互に受信先アカウントとして関連付ける相互受信先設定を受け付ける。
【０１０８】
従って、本実施例では、相互に関連付けられた画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザーの直接的な情報の送受信が可能となり、よりＳＮＳを有効利用した画像形成装置３の管理ができる。
【０１０９】
本実施例のユーザー端末４は、ＳＮＳサーバー５の受信先設定部５５３に対し、画像形成装置３を送信元アカウントとしてユーザー端末４のユーザーを受信先アカウントに関連付ける一方向の受信先設定を要求するユーザー側設定要求部４５３を備える。ＳＮＳサーバー５は、ユーザー端末Ａからの要求に基づく受信先設定部５５３での一方向の受信先設定の受付を送信元アカウントの画像形成装置３に通知する通知部５５４を備える。画像形成装置３は、ＳＮＳサーバー５の受信先受付部５５３に対し、通知に応じてユーザーを送信元アカウントとして自装置を受信先アカウントに設定させる逆方向の受信先設定を要求する機器側設定要求部３５３を備える。
【０１１０】
従って、本実施例では、ユーザーから画像形成装置３を送信元アカウントに設定するだけで、ＳＮＳの既存システムを利用しながらも画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザー間での自動的な相互受信先設定が可能となる。
【０１１１】
また、画像形成装置３は、送信元アカウントである場合、ＳＮＳに基づいて機器状態に関する機器関連情報をＳＮＳメッセージとして送信する機器情報送信部３５４を備え、ユーザー端末４は、ユーザーが受信先アカウントである場合、ＳＮＳメッセージとして送信された機器関連情報を受信する機器情報受信部４５４を備える。
【０１１２】
従って、本実施例では、ユーザー端末４への画像形成装置３の機器状態の通知を容易且つ確実に実現できる。
【０１１３】
また、送信元アカウントの画像形成装置３に対して複数のユーザーが受信先アカウントとして関連付けられる場合は、複数のユーザーが画像形成装置３の機器状態を認識し共有することができる。このように構成しても、ＳＮＳメッセージを通じて画像形成装置３側の機器状態の通知の負担を増加させることがない。
【０１１４】
本実施例のユーザー端末４は、ユーザーが送信元アカウントである場合、ＳＮＳに基づいて機器制御情報をＳＮＳメッセージとして送信する制御情報送信部４５５を備え、画像形成装置３は、受信先アカウントである場合、ＳＮＳメッセージとして送信された機器制御情報を受信する制御情報受信部３５５と、受信した機器制御情報を解析して動作制御情報として入力する制御情報入力部３５６とを備える。
【０１１５】
従って、本実施例では、ユーザー端末４からの画像形成装置３の機器制御を容易且つ確実に実現できる。
【０１１６】
また、送信元アカウントのユーザーに対して複数の画像形成装置３が受信先アカウントとして関連付けられる場合は、一人のユーザーが受信先設定された複数の画像形成装置３の動作制御を一括して実施可能となる。
【０１１７】
また、本実施例のＳＮＳサーバー５は、送信元アカウント及び受信先アカウント間のＳＮＳメッセージの送受信を時系列に並べたタイムラインを生成するＳＮＳサーバー機能部（タイムライン生成部）５５２を備える。
【０１１８】
従って、本実施例では、画像形成装置３の機器状態やユーザーからの画像形成装置３への動作制御の内容等を、タイムライン表示により容易に確認することが可能となる。
［変形例］
図７は、変形例に係る電子機器管理システム１の受信先設定処理を示すシーケンス図である。
【０１１９】
図２等で説明した受信先設定処理では、画像形成装置３及びユーザー端末４のユーザーを相互に受信先アカウントとして設定していたが、図７のように何れか一方のみを行ってもよい。
【０１２０】
図７の例では、画像形成装置３を送信元アカウントしてユーザー端末４のユーザーを受信先アカウントとして関連付けている。なお、図７の手順１〜４は、図２の手順１〜４と同様である。
【実施例２】
【０１２１】
図８は、実施例２に係る電子機器管理システム１の構成を示すブロック図である。図８の基本構成は、図２の実施例１と共通するため、対応する部分は、同符号を付して重複した説明を省略する。
【０１２２】
実施例２の電子機器管理システム１は、図２の実施例１の構成に加え、ＳＮＳサーバー５の制御部５５が印刷管理部５５５としても動作する。
【０１２３】
印刷管理部５５５は、印刷管理機能を実現し、送信元アカウントであるユーザー端末４から機器制御情報としての印刷実行指示を受信した場合に、受信先アカウント（フォロワー）の画像形成装置３に動作状況に応じて選択的に印刷実行指示を配信可能とする。
【０１２４】
具体的には、ＳＮＳサーバー５で管理する画像形成装置３の機器関連情報としてのＳＮＳメッセージに基づき、印刷管理部５５５が印刷実行指示の受信時にフォロワーの画像形成装置３のプレゼンスを取得する。印刷管理部５５５は、取得したプレゼンスに応じ、利用可能な画像形成装置３に対してＳＮＳサーバー機能部５５２により印刷実行指示を配信させる。
【０１２５】
図９は、電子機器管理システム１の機器制御情報の送信処理を示すシーケンス図である。図９では、ユーザー端末４ＡのユーザーＡのフォロワーとして画像形成装置３Ａ及び３Ｂが登録された実施例１の図３の例において、ユーザー端末４Ａから画像形成装置３Ａ及び３Ｂへ印刷実行指示をする場合について説明する。
【０１２６】
機器制御情報の送信処理は、まず手順１Ｄで「印刷実行指示」が行われる。すなわち、ユーザーＡは、ユーザー端末４Ａにおいて、画像形成装置３Ａ及び３Ｂに対する印刷実行指示を入力する。印刷実行指示は、表示部４３に表示されるブラウザー上で、ＳＮＳメッセージとして入力される。ＳＮＳメッセージには、例えば「印刷実行」等のテキストと共に印刷対象の画像を添付する。入力された印刷実行指示のＳＮＳメッセージは、ＳＮＳサーバー５に送信される。
【０１２７】
手順１．１Ｄでは、「フォロワーリスト参照」が行われる。すなわち、ＳＮＳサーバー５では、ＳＮＳメッセージの受信に応じ、ＳＮＳサーバー機能部５５２が記憶部５２内のフォロワーリストを参照してユーザーＡのフォロワー（画像形成装置３Ａと３Ｂ）が検索される。
【０１２８】
手順１．２Ｄでは、「プレゼンス取得」が行われる。すなわち、ＳＮＳサーバー５の印刷管理部５５５は、印刷実行指示の受信時に画像形成装置３Ａ及び３Ｂのプレゼンスを、ＳＮＳサーバー５で管理する機器関連情報であるＳＮＳメッセージに基づいて取得する。なお、図９の例では、画像形成装置３Ａに動作異常があり、画像形成装置３Ｂが利用可能となっている。
【０１２９】
手順１．３Ｄでは、「印刷実行指示の配信」が行われる。すなわち、印刷管理部５５５は、取得したプレゼンスに応じ、利用可能な画像形成装置３Ｂに対してＳＮＳサーバー機能部５５２により印刷実行指示を配信させる。画像形成装置３Ａ及び３Ｂの双方が利用可能な場合は、アカウント登録情報に応じてユーザー端末４Ａから近くに設置されているもの等に印刷実行指示を配信する。
【０１３０】
画像形成装置３Ｂでは、制御情報入力部３５６が受信したＳＮＳメッセージを解析して、要求された印刷を実行する。画像形成装置３Ｂの機器情報送信部３５４は、印刷が正常に完了すると、動作状態の変更としてＳＮＳメッセージを生成してＳＮＳサーバーに送信して印刷完了を通知する。
【０１３１】
本実施例では、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【０１３２】
加えて、本実施例では、ユーザー端末４から送信される機器制御情報が印刷実行指示である場合に、ＳＮＳサーバー５の印刷管理部５５５が画像形成装置３のＳＮＳメッセージによる機器関連情報に応じて利用可能な画像形成装置３に印刷実行指示を配信する。
【０１３３】
従って、本実施例では、ＳＮＳを利用して利用可能な画像形成装置３を容易に検索して印刷を実行させることができる。
【実施例３】
【０１３４】
図１０は、実施例３に係る電子機器管理システム１の構成を示すブロック図である。図１０の基本構成は、図２の実施例１と共通するため、対応する部分については、同符号を付して重複した説明を省略する。
【０１３５】
本実施例の電子機器管理システム１では、画像形成装置３、ユーザー端末４、ＳＮＳサーバー５に加えて、管理者端末６がネットワーク７を介して接続されている。
【０１３６】
管理者端末６は、ユーザー端末３と同様の構成である。具体的には、管理者端末６のネットワークインターフェイス６１、操作部６２、表示部６３、記憶部６４、制御部６５が、ユーザー端末４のネットワークインターフェイス４１、操作部４２、表示部４３、記憶部４４、制御部４５とそれぞれ同様の構成である。更に詳細には、管理者端末６のＳＮＳインターフェイス部４５１、アカウント登録受付部４５２、ユーザー側設定要求部４５３、機器情報受信部４５４、制御情報送信部４５５が、ユーザー端末４のＳＮＳインターフェイス部４５１、アカウント登録受付部４５２、ユーザー側設定要求部４５３、機器情報受信部４５４、制御情報送信部４５５とそれぞれ同様の構成である。このため、管理者端末６を操作する管理者と画像形成装置３との間でも相互に受信先アカウント（フォロワー）として関連付けることができ、画像形成装置３の機器状態を管理者端末６で監視可能となっている。なお、本実施例では、画像形成装置３を送信元アカウントして管理者を受信先アカウントとする関連付けのみでも成立する。
【０１３７】
画像形成装置３は、制御部３５がジョブ履歴管理部３５７としても機能する。ジョブ履歴管理部３５７は、画像形成装置３で実行された印刷やコピー等のジョブ履歴を記憶部３４内に記憶し管理する。
【０１３８】
図１１は、電子機器管理システム１での画像形成装置３の機器状態の管理処理を示すシーケンス図である。図１１では、管理者端末６と画像形成装置３Ａ及び３Ｂとの間で相互にフォローする場合について説明する。
【０１３９】
機器状態の管理処理では、図４の手順１Ａ〜７．２Ａと同様にして、手順１Ｅ〜７．２Ｅによって管理者端末６の管理者と画像形成装置３Ａ及び３Ｂとで相互フォローする。なお、図４においてユーザー端末４Ａが行う手順を、図１１においては管理者端末６が行う。これにより、管理者端末６の管理者は、画像形成装置３Ａ及び３Ｂの機器状態をＳＮＳメッセージにより受信して監視することが可能となる。
【０１４０】
図１１の例では、手順１０Ｅ〜手順１０．３．２．１Ｅにより、ユーザーＡが画像形成装置３Ａでコピーを実行し、コピー完了に応じてジョブ履歴を動作状態として管理者に通知する。
【０１４１】
このため、まず手順１０Ｅにおいて、「コピー実行指示」が行われる。すなわち、ユーザーＡは、画像形成装置３Ａにおいてコピー（ジョブ）実行指示を行う。
【０１４２】
手順１０．１Ｅでは、「コピー実行」が行われる。すなわち、画像形成装置３Ａは、ユーザーＡのコピー実行指示に応じてコピー動作を行う。
【０１４３】
手順１０．２Ｅでは、「ジョブ履歴の記憶」が行われる。すなわち、画像形成装置３Ａのジョブ履歴管理部３５７は、コピーの完了をジョブ履歴として記憶部３４内に記憶する。
【０１４４】
手順１０．３Ｅでは、「ジョブ履歴の送信」が行われる。すなわち、画像形成装置３Ａの機器情報送信部３５４は、ジョブ履歴の記憶が完了すると、記憶しているジョブ履歴情報を含むＳＮＳメッセージを生成してＳＮＳサーバー５に送信する。
【０１４５】
手順１０．３．１Ｅでは、「フォロワーリストの参照」が行われる。すなわち、ＳＮＳサーバー５では、ＳＮＳメッセージを受信すると、ＳＮＳサーバー機能部５５２が記憶部５２に記憶されているフォロワーリストを参照して画像形成装置３Ａのフォロワー（管理者）を検索する。
【０１４６】
手順１０．３．２Ｅでは、「ジョブ履歴の配信」が行われる。すなわち、ＳＮＳサーバー５のＳＮＳサーバー機能部５５２は、受信したジョブ履歴のＳＮＳメッセージを管理者のＳＮＳメッセージと結合したタイムラインを生成する。そして、生成されたタイムラインが管理者に配信される。
【０１４７】
これにより、管理者は、管理者端末６の表示部６３のブラウザー上にジョブ履歴をタイムライン表示（手順１０．３．２．１Ｅ）して確認することができる。
【０１４８】
本実施例では、実施例１又は２と同様の作用効果を奏することができる。
【０１４９】
加えて、本実施例では、管理者と画像形成装置３との間で相互受信先設定を行うだけで、管理者が画像形成装置３の動作状態、例えばジョブ履歴の管理を容易に行うことができる。
【符号の説明】
【０１５０】
１  電子機器管理システム
３  画像形成装置（電子機器）
３５３  機器側設定要求部
３５４  機器情報送信部
３５５  制御情報受信部
３５６  制御情報入力部
４  ユーザー端末
４５３  ユーザー側設定要求部
４５４  機器情報受信部
４５５  制御情報送信部
５  ＳＮＳサーバー
５５２  ＳＮＳサーバー機能部（タイムライン生成部）
５５３  受信先設定部（設定受付部）
５５４  通知部
【図１】
2015125528.tif 000003
【図２】
2015125528.tif 000004
【図３】
2015125528.tif 000005
【図４】
2015125528.tif 000006
【図５】
2015125528.tif 000007
【図６】
2015125528.tif 000008
【図７】
2015125528.tif 000009
【図８】
2015125528.tif 000010
【図９】
2015125528.tif 000011
【図１０】
2015125528.tif 000012
【図１１】
2015125528.tif 000013