(57)【要約】【課題】対象物との接続状態をより確実に維持可能であり、且つ、対象物と適切に接続されていることをより容易に確認可能なコネクタを提供すること。【解決手段】コネクタは、ＦＰＣ等の対象物と接続可能である。対象物は、被ガイド部と被受容部と被規制部とを備えている。コネクタは、ハウジングと規制部材とを備えている。ハウジングは、ガイド部と、前方に開口した受容部とを有している。規制部材は、バネ部と規制部とを有している。規制部は、バネ部に支持されており、上下に移動可能である。規制部を対象物によって押圧して初期位置から下方に移動させつつ、被ガイド部をガイド部に沿って後方に向かって移動させると、被受容部が受容部に受容され、コネクタは対象物と接続する。コネクタが対象物と接続した接続状態において、規制部は初期位置に戻って被規制部の前方に位置し、被規制部の前方への移動を規制する。【選択図】図１４
2015162282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物と接続可能なコネクタであって、前記対象物は、被規制部と、前後方向に沿って延びる被ガイド部と、前記被ガイド部の前方に位置する前端部とを備えており、前記前端部は、前記被ガイド部を超えて側方に張り出した被受容部を有しており、前記被受容部には、接触端子が形成されており、
前記コネクタは、ハウジングと、コンタクトと、規制部材とを備えており、
前記ハウジングは、ガイド部と受容部とを有しており、前記ガイド部は、前記前後方向に沿って延びており、前記受容部は、前記ガイド部の側方に位置しており、且つ、前方に開口しており、
前記コンタクトは、被保持部と接触部とを有しており、前記被保持部は、前記ハウジングに保持されており、前記接触部は、前記受容部内に位置しており、
前記規制部材は、バネ部と規制部とを有しており、前記規制部材は、前記ハウジングに固定されており、前記規制部は、前記バネ部に支持されており、且つ、上下に移動可能であり、
前記規制部を前記対象物によって押圧して初期位置から下方に移動させつつ、前記被ガイド部を前記ガイド部に沿って後方に向かって移動させると、前記コネクタは前記対象物と接続し、
前記コネクタが前記対象物と接続した接続状態において、前記受容部は前記被受容部を受容し、前記接触部は前記接触端子と接触し、
前記接続状態において、前記規制部は前記初期位置に戻って前記被規制部の前方に位置し、前記被規制部の前方への移動を規制する
コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記規制部材は、前記ハウジングと別体に形成されている
コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のコネクタであって、
前記コネクタは、ホールドダウンを備えており、
前記規制部材は、前記ホールドダウンの一部であり、
前記ホールドダウンは、回路基板に固定される基板固定部を有している
コネクタ。
【請求項４】
請求項１記載のコネクタであって、
前記規制部材は、前記ハウジングの一部である
コネクタ。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のコネクタであって、
前記規制部材は、前記ハウジングの前端に固定されている
コネクタ。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のコネクタであって、
前記規制部は、前記前後方向と直交する後端面を有しており、
前記後端面は、前記接続状態において、前記被規制部の前方に位置している
コネクタ。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のコネクタであって、
前記コンタクトの前記接触部は、第１接触部と第２接触部とから構成されており、
前記接続状態において、前記第１接触部及び前記第２接触部は、前記被受容部を上下に挟む
コネクタ。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のコネクタと、前記対象物の一つであるＦＰＣ（Flexible Printed Circuits）とを備えたコネクタ組立体であって、
前記被規制部は、前記前端部の前端の一部である
コネクタ組立体。
【請求項９】
請求項８記載のコネクタ組立体であって、
前記ＦＰＣは、２つの前記被受容部を備えており、
前記コネクタは、２つの前記受容部を備えており、
前記被受容部は、前記前端部の両側に夫々位置しており、
前記受容部は、前記ガイド部を挟んで前記ハウジングの両側に夫々位置している
コネクタ組立体。
【請求項１０】
請求項８又は請求項９記載のコネクタ組立体であって、
前記前端部には、解除孔が形成されており、
前記解除孔は、前記前端部を上下に貫通しており、
前記接続状態において、前記解除孔を使用して前記ＦＰＣを操作することで前記規制部による前記被規制部の規制を解除できる
コネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuits）のような対象物と接続可能なコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、このタイプのコネクタが開示されている。
【０００３】
図１８及び図１９に示されるように、特許文献１に開示されているコネクタは、フレキシブル基板（対象物）と接続可能である。フレキシブル基板は、側方に突出した２つの突出部を有している。突出部には配線パターンが設けられている。コネクタは、ハウジングと、ハウジングに保持された複数のコンタクトとを備えている。ハウジングには、２つの受け溝が形成されている。受け溝は、コネクタの両側部に夫々位置しており、前方に開口している。コンタクトの夫々は、上下に対向する２つの接触部を有している。コンタクトの接触部は、受け溝内に配置されている。突出部を受け溝の前方に位置させ、フレキシブル基板を後方に向かって引くと、突出部が受け溝に受容され、突出部の配線パターンがコンタクトの接触部と接触する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４０３０１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のコネクタが対象物と接続した接続状態にあるとき、コンタクトの接触部は、対象物の突出部を所定のバネ力によって上下に挟んでいる。コネクタと対象物との接続状態は、このバネ力によって維持されている。このため、コンタクトの数が少ない場合、十分なバネ力が得られず、継続的な振動や衝撃等によって接続状態が解除されるおそれがある。また、特許文献１のコネクタは、接触部が配線パターンと接触しているか否かを外部から確認し難い。換言すれば、コネクタと対象物とが適切に接続されているか否かを確認し難い。
【０００６】
そこで、本発明は、対象物との接続状態をより確実に維持可能であり、且つ、対象物と適切に接続されていることをより容易に確認可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、第１のコネクタとして、
対象物と接続可能なコネクタであって、前記対象物は、被規制部と、前後方向に沿って延びる被ガイド部と、前記被ガイド部の前方に位置する前端部とを備えており、前記前端部は、前記被ガイド部を超えて側方に張り出した被受容部を有しており、前記被受容部には、接触端子が形成されており、
前記コネクタは、ハウジングと、コンタクトと、規制部材とを備えており、
前記ハウジングは、ガイド部と受容部とを有しており、前記ガイド部は、前記前後方向に沿って延びており、前記受容部は、前記ガイド部の側方に位置しており、且つ、前方に開口しており、
前記コンタクトは、被保持部と接触部とを有しており、前記被保持部は、前記ハウジングに保持されており、前記接触部は、前記受容部内に位置しており、
前記規制部材は、バネ部と規制部とを有しており、前記規制部材は、前記ハウジングに固定されており、前記規制部は、前記バネ部に支持されており、且つ、上下に移動可能であり、
前記規制部を前記対象物によって押圧して初期位置から下方に移動させつつ、前記被ガイド部を前記ガイド部に沿って後方に向かって移動させると、前記コネクタは前記対象物と接続し、
前記コネクタが前記対象物と接続した接続状態において、前記受容部は前記被受容部を受容し、前記接触部は前記接触端子と接触し、
前記接続状態において、前記規制部は前記初期位置に戻って前記被規制部の前方に位置し、前記被規制部の前方への移動を規制する
コネクタを提供する。
【０００８】
また、本発明は、第２のコネクタとして、第１のコネクタであって、
前記規制部材は、前記ハウジングと別体に形成されている
コネクタを提供する。
【０００９】
また、本発明は、第３のコネクタとして、第１又は第２のコネクタであって、
前記コネクタは、ホールドダウンを備えており、
前記規制部材は、前記ホールドダウンの一部であり、
前記ホールドダウンは、回路基板に固定される基板固定部を有している
コネクタを提供する。
【００１０】
また、本発明は、第４のコネクタとして、第１のコネクタであって、
前記規制部材は、前記ハウジングの一部である
コネクタを提供する。
【００１１】
また、本発明は、第５のコネクタとして、第１乃至第４のいずれかのコネクタであって、
前記規制部材は、前記ハウジングの前端に固定されている
コネクタを提供する。
【００１２】
また、本発明は、第６のコネクタとして、第１乃至第５のいずれかのコネクタであって、
前記規制部は、前記前後方向と直交する後端面を有しており、
前記後端面は、前記接続状態において、前記被規制部の前方に位置している
コネクタを提供する。
【００１３】
また、本発明は、第７のコネクタとして、第１乃至第６のいずれかのコネクタであって、
前記コンタクトの前記接触部は、第１接触部と第２接触部とから構成されており、
前記接続状態において、前記第１接触部及び前記第２接触部は、前記被受容部を上下に挟む
コネクタを提供する。
【００１４】
また、本発明は、第１のコネクタ組立体として、第１乃至第７のいずれかのコネクタと、前記対象物の一つであるＦＰＣ（Flexible Printed Circuits）とを備えたコネクタ組立体であって、
前記被規制部は、前記前端部の前端の一部である
コネクタ組立体を提供する。
【００１５】
また、本発明は、第２のコネクタ組立体として、第１のコネクタ組立体であって、
前記ＦＰＣは、２つの前記被受容部を備えており、
前記コネクタは、２つの前記受容部を備えており、
前記被受容部は、前記前端部の両側に夫々位置しており、
前記受容部は、前記ガイド部を挟んで前記ハウジングの両側に夫々位置している
コネクタ組立体を提供する。
【００１６】
また、本発明は、第３のコネクタ組立体として、第１又は第２のコネクタ組立体であって、
前記前端部には、解除孔が形成されており、
前記解除孔は、前記前端部を上下に貫通しており、
前記接続状態において、前記解除孔を使用して前記ＦＰＣを操作することで前記規制部による前記被規制部の規制を解除できる
コネクタ組立体を提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、コネクタが対象物と接続した接続状態にあるとき、規制部が被規制部の前方に位置し、被規制部の前方への移動を規制する。このため、接続状態をより確実に維持できる。また、バネ部に支持された規制部は、コネクタが対象物と接続する際に下方に押圧されて初期位置から移動する一方、接続状態において初期位置に戻る。このため、コネクタが対象物と接続する際、クリック感が得られる。このクリック感により、コネクタが対象物と適切に接続したことが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態によるコネクタを示す斜視図である。ここで、コネクタが搭載される回路基板の一部を破線で描画している。
【図２】図１のコネクタのハウジングを示す斜視図である。
【図３】図２のハウジングを示す別の斜視図である。
【図４】図２のハウジングを示す更に別の斜視図である。
【図５】図２のハウジングを示す正面図である。
【図６】図２のハウジングを示す背面図である。
【図７】図１のコネクタのコンタクトを示す斜視図である。
【図８】図１のコネクタの規制部材を示す上面図である。
【図９】図８の規制部材を示す側面図である。
【図１０】図１のコネクタと接続可能なＦＰＣを示す下側斜視図である。
【図１１】図１のコネクタと図１０のＦＰＣとからなるコネクタ組立体を示す斜視図である。ここで、ＦＰＣは、未だコネクタ上に置かれていない。
【図１２】図１１のコネクタ組立体を示す斜視図である。ここで、ＦＰＣは、コネクタ上に置かれているが、未だコネクタと接続していない。
【図１３】図１２のコネクタ組立体を示す正面図である。
【図１４】図１１のコネクタ組立体を示す斜視図である。ここで、ＦＰＣは、コネクタと接続している。
【図１５】図１４のコネクタ組立体を示す上面図である。ここで、図１２の状態にあるＦＰＣの輪郭の一部を破線で描画している。
【図１６】図１５のコネクタ組立体をＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿って示す断面図である。ここで、規制部材の規制部の近傍（１点鎖線で囲んだ部分）を拡大して描画している。また、拡大図において、コネクタがＦＰＣと接続する前のＦＰＣ及び規制部の輪郭を破線で描画している。
【図１７】図１５のコネクタ組立体をＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿って示す断面図である。ここで、コンタクトの接触部の近傍（１点鎖線で囲んだ部分）を拡大して描画している。また、拡大図において、コネクタがＦＰＣと接続する前のＦＰＣ及びコンタクトの輪郭を破線で描画している。
【図１８】特許文献１のコネクタとフレキシブル基板とを示す斜視図である。ここで、フレキシブル基板は、未だコネクタと接続していない。
【図１９】図１８のコネクタとフレキシブル基板とを示す斜視図及び断面図である。ここで、フレキシブル基板は、コネクタと接続している。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１１、図１２及び図１４に示されるように、本発明の実施の形態によるコネクタ組立体７０は、コネクタ１０と、ＦＰＣ（対象物）６０とを備えている。コネクタ１０は、ＦＰＣ６０と接続可能であり、ＦＰＣ６０との接続状態（図１４の状態）を維持可能である。換言すれば、本実施の形態において、コネクタ１０と接続する対象物はＦＰＣ６０である。但し、本発明による対象物は、ＦＰＣでなくてもよい。本発明は、例えば、リジッドな回路基板（対象物）と接続可能なコネクタにも適用可能である。
【００２０】
図１０及び図１２に示されるように、本実施の形態によるＦＰＣ６０は、基部６１０と、被ガイド部６２０と、前端部６３０とを備えている。被ガイド部６２０は、前後方向（Ｘ方向）に沿って延びており、基部６１０と前端部６３０とをＸ方向において連結している。基部６１０は、被ガイド部６２０の後方（−Ｘ側）に位置しており、前端部６３０は、被ガイド部６２０の前方（＋Ｘ側）に位置している。前端部６３０は、前端６３２を有している。本実施の形態による前端６３２は、上下方向（Ｚ方向）に薄く、幅方向（Ｙ方向）に長く延びている。
【００２１】
図１０に示されるように、ＦＰＣ６０は、被規制部６３４と、解除孔６３６と、２つの被受容部６４０とを備えている。本実施の形態による被規制部６３４は、前端６３２のＹ方向における中間部分である。解除孔６３６は、前端部６３０に形成されている。詳しくは、解除孔６３６は、被規制部６３４の後方に位置しており、前端部６３０をＺ方向に（上下に）貫通している。被受容部６４０は、前端部６３０のＹ方向における両側に夫々位置している。被受容部６４０は、被ガイド部６２０を超えてＹ方向外側に（側方に）張り出している。換言すれば、被ガイド部６２０及び前端部６３０は、全体としてＴ字形状を有している。
【００２２】
ＦＰＣ６０には、複数の（本実施の形態によれば、６つの）導体パターン６６０が設けられている。本実施の形態において、導体パターン６６０は、ＦＰＣ６０の裏面（−Ｚ側の面）のみに露出している。詳しくは、導体パターン６６０は、基部６１０の前端（＋Ｘ側の端）近傍において露出し、被ガイド部６２０を経由して被受容部６４０まで延びている。被受容部６４０には、導体パターン６６０の端部である接触端子６６２が形成されている。本実施の形態によれば、被受容部６４０の夫々は、３つの接触端子６６２を有している。
【００２３】
図１に示されるように、本実施の形態によるコネクタ１０は、絶縁体からなるハウジング２００と、導電体からなる複数の（本実施の形態によれば、６つの）コンタクト３００と、金属製のホールドダウン４００とを備えている。本実施の形態によるコネクタ１０は、使用時に回路基板８０に固定される基板コネクタである。
【００２４】
図２乃至図４に示されるように、本実施の形態によるハウジング２００は、概ねＺ方向に薄い平板形状を有しており、Ｘ方向において前端２０２と後端２０４とを有している。また、ハウジング２００は、基部２１０と、２つの側壁２５０と、２つのカバー部２６０とを有している。
【００２５】
基部２１０は、Ｚ方向において上面２１２と下面２１４とを有している。本実施の形態において、上面２１２及び下面２１４の夫々は、Ｘ方向及びＹ方向と平行な水平面である。基部２１０には、２つの固定溝２２０が形成されている。固定溝２２０は、Ｘ方向において、ハウジング２００の前端２０２から後端２０４に向かって凹んだ凹みである。
【００２６】
図２及び図３に示されるように、側壁２５０は、ハウジング２００のＹ方向における両側部に夫々形成されている。側壁２５０は、基部２１０の上面２１２から上方（＋Ｚ方向）に突出しており、Ｘ方向において前端２０２と後端２０４との間を延びている。
【００２７】
カバー部２６０は、側壁２５０からＹ方向内側に夫々張り出している。詳しくは、カバー部２６０の夫々は、後壁２６２と、上壁２６４とを有している。後壁２６２は、上面２１２から上方に突出しており、後端２０４から前端２０２に向かって比較的長く延びている。上壁２６４は、後壁２６２の前端から前端２０２に向かって更に延びており、上面２１２の一部を上方から覆っている。
【００２８】
図２、図３、図５及び図６に示されるように、ハウジング２００には、複数の（本実施の形態によれば、６つの）収容溝２３０が形成されている。本実施の形態によれば、カバー部２６０の夫々に、３つの収容溝２３０が設けられている。収容溝２３０は、後壁２６２の下部（−Ｚ側の部位）と基部２１０の上部（＋Ｚ側の部位）を穿つようにして、後端２０４から前端２０２に向かって延びている。収容溝２３０の前部（＋Ｘ側の部位）は、上面２１２から下方（−Ｚ方向）に凹んだ凹みであり、収容溝２３０の後部（−Ｘ側の部位）は、主として後壁２６２をＸ方向に貫通する孔である。
【００２９】
ハウジング２００は、ガイド部２４０を有している。本実施の形態によるガイド部２４０は、上面２１２とカバー部２６０とによって規定される空間である。より具体的には、ガイド部２４０は、Ｙ方向において２つのカバー部２６０の間に位置しており、Ｚ方向において上面２１２上に位置している。即ち、ガイド部２４０は、Ｘ方向に沿って延びており、上方、前方及び後方に開いている。
【００３０】
図６及び図１５を参照すると、ガイド部２４０の幅（Ｙ方向におけるサイズ）：Ｗ１は、ＦＰＣ６０の被ガイド部６２０の幅：Ｗ２よりも少し大きく、ガイド部２４０の長さ（Ｘ方向におけるサイズ）は、被ガイド部６２０の長さよりも小さい。また、本実施の形態において、ガイド部２４０の幅：Ｗ１は、２つの後壁２６２の間のＹ方向における距離と等しい。
【００３１】
図３及び図５に示されるように、ハウジング２００は、２つの受容部２７０を有している。換言すれば、コネクタ１０は、２つの受容部２７０を備えている。本実施の形態による受容部２７０は、カバー部２６０に夫々設けられている。受容部２７０は、側壁２５０、後壁２６２及び上壁２６４によって囲まれた空間である。受容部２７０は、前方及びＹ方向内側に開口している。受容部２７０は、ガイド部２４０のＹ方向外側（側方）に位置している。即ち、受容部２７０は、ガイド部２４０を挟んでハウジング２００のＹ方向における両側に夫々位置している。受容部２７０は、収容溝２３０と連通している。
【００３２】
図７に示されるように、本実施の形態によるコンタクト３００は、被固定部３１０と、被保持部３２０と、連結部３３０と、第１バネ部３４０と、第１接触部（接触部）３４２と、第２バネ部３５０と、第２接触部（接触部）３５２とを有している。被固定部３１０は、下方に延びている。被保持部３２０は、被固定部３１０から前方に延びている。被保持部３２０には、圧入突起が形成されている。
【００３３】
連結部３３０、第１バネ部３４０及び第２バネ部３５０は、全体として音叉形状を有している。詳しくは、連結部３３０は、被保持部３２０から前方に延びている。第１バネ部３４０及び第２バネ部３５０は、連結部３３０から前方に更に延びている。第１バネ部３４０は、第２バネ部３５０の上方に位置している。第１接触部３４２は、第１バネ部３４０の先端近傍に設けられており、第２接触部３５２は、第２バネ部３５０の先端近傍に設けられている。
【００３４】
第１接触部３４２は下方に突出しており、第２接触部３５２は上方に突出している。即ち、コンタクト３００の接触部は、Ｚ方向に（上下に）対向する第１接触部３４２と第２接触部３５２とから構成されている。第１バネ部３４０及び第２バネ部３５０の夫々は、弾性変形可能であり、第１接触部３４２及び第２接触部３５２の夫々は、Ｚ方向に（上下に）移動可能である。Ｚ方向における第１接触部３４２と第２接触部３５２との間の距離は、ＦＰＣ６０（図１０参照）の厚み（Ｚ方向におけるサイズ）よりも小さい。
【００３５】
図１及び図１７に示されるように、コンタクト３００の大部分は、収容溝２３０又は受容部２７０の内部に配置されている。詳しくは、コンタクト３００の被保持部３２０は、後方から収容溝２３０に圧入され保持されている。但し、被保持部３２０がハウジング２００に確実に保持されている限り、コンタクト３００は、これと異なる方法でハウジング２００に取り付けられていてもよい。
【００３６】
収容溝２３０に圧入されたコンタクト３００の第１接触部３４２及び第２接触部３５２は、受容部２７０内に位置している。詳しくは、第１バネ部３４０は、受容部２７０内を延びており、第１接触部３４２は、受容部２７０内に位置している。第２バネ部３５０は、収容溝２３０内を延びており、第２接触部３５２は、受容部２７０内に突出している。
【００３７】
図１に示されるように、コンタクト３００の被固定部３１０は、ハウジング２００の後端２０４から外部に突出している。コネクタ１０が使用される際、被固定部３１０は、回路基板８０の導電パターン（図示せず）に半田付け等により接続され固定される。
【００３８】
図８及び図９に示されるように、本実施の形態によるホールドダウン４００は、基板固定部４１０と、２つの被固定部４２０と、連結部４２２と、バネ部４４０と、規制部４５０とを有している。バネ部４４０及び規制部４５０は、規制部材４３０を構成している。換言すれば、規制部材４３０は、バネ部４４０と、規制部４５０とを有している。本実施の形態による規制部材４３０は、ホールドダウン４００の一部であり、ハウジング２００と別体に形成されている。但し、規制部材４３０は、ホールドダウン４００と別体の部材であってもよい。
【００３９】
基板固定部４１０は、Ｙ方向に長く延びＸ方向に短く延びる平板形状を有している。被固定部４２０は、基板固定部４１０から後方に向かって（−Ｘ方向に）延びている。被固定部４２０には、圧入突起が形成されている。連結部４２２は、２つの被固定部４２０の先端部をＹ方向に連結している。
【００４０】
規制部材４３０は、ホールドダウン４００のＹ方向における中間部に設けられている。詳しくは、バネ部４４０は、Ｙ方向において２つの被固定部４２０の間に位置している。規制部４５０が力を受けていないとき、規制部４５０は初期位置（図９の位置）にある。
【００４１】
規制部４５０が初期位置にあるとき、バネ部４４０は、基板固定部４１０から上方に傾斜しつつ後方に延びた後、後方に長く延びている。バネ部４４０の先端部分は、上方に傾斜しつつ後方に更に延びている。このように構成されたバネ部４４０は、弾性変形可能である。初期位置にある規制部４５０は、バネ部４４０から概ね下方に向かって延びている。即ち、規制部４５０は、バネ部４４０に支持されており、Ｚ方向に（上下に）移動可能である。本実施の形態による規制部４５０は、後端面４５２を有している。後端面４５２は、初期位置においてＸ方向と直交している。
【００４２】
図１及び図３から理解されるように、被固定部４２０は、ハウジング２００の固定溝２２０に前方から圧入されている。即ち、本実施の形態によれば、規制部材４３０は、ホールドダウン４００の被固定部４２０によって、ハウジング２００に間接的に固定されている。但し、例えば、規制部材４３０をホールドダウン４００と別体に形成して、ハウジング２００に直接的に固定してもよい。
【００４３】
図１から理解されるように、コネクタ１０が使用される際、基板固定部４１０は、回路基板８０に半田付け等により固定される。即ち、基板固定部４１０は、ハウジング２００を回路基板８０に固定するために必要な部材である。また、本実施の形態による規制部材４３０は、この基板固定部４１０の一部である。このため、規制部材４３０を設けても、コネクタ１０のＸ方向におけるサイズは大きくならない。また、規制部材４３０をホールドダウン４００と別体に形成する場合でも、規制部材４３０をホールドダウン４００と同様にハウジング２００の前端２０２に固定する限り、コネクタ１０のＸ方向におけるサイズは大きくならない。
【００４４】
以下、上述のような構造を有するコネクタ１０（図１参照）にＦＰＣ６０（図１０参照）を接続する際の操作等について説明する。
【００４５】
図１１乃至図１３に示されるように、ＦＰＣ６０をコネクタ１０と接続する際、まず、ＦＰＣ６０を、ハウジング２００の上面２１２上に置く。詳しくは、ＦＰＣ６０の被ガイド部６２０をハウジング２００のガイド部２４０に上方から挿入し、被受容部６４０を受容部２７０の前方に夫々位置させる。このとき、規制部材４３０の規制部４５０は、ＦＰＣ６０によって押圧され、初期位置（図１参照）から下方に移動する。下方に移動した規制部４５０は、弾性変形したバネ部４４０から上方に向かう復元力を受け、ＦＰＣ６０の下面（−Ｚ側の面）に押し付けられる。
【００４６】
次に、図１２及び図１４に示されるように、規制部４５０を下方に移動させた状態で、被ガイド部６２０をガイド部２４０に沿って後方に向かって移動させると、被受容部６４０は、受容部２７０に夫々挿入される。被ガイド部６２０を後方に向かって更に移動させると、被受容部６４０は後壁２６２と突き当たり（図１７参照）、コネクタ１０はＦＰＣ６０と接続する。
【００４７】
図１４及び図１５を参照すると、本実施の形態によるガイド部２４０の幅：Ｗ１は、被ガイド部６２０の幅：Ｗ２とほぼ等しい。このため、ＦＰＣ６０をコネクタ１０に接続する際、受容部２７０は、被受容部６４０に向かって適切にガイドされる。また、このとき、被ガイド部６２０は、ハウジング２００の上面２１２上をスライドする。このため、被受容部６４０を、受容部２７０に向かってスムーズにガイドすることができる。但し、被ガイド部６２０は、上面２１２から多少上方に離れて移動してもよい。
【００４８】
図１４、図１５及び図１７に示されるように、コネクタ１０がＦＰＣ６０と接続した接続状態において、受容部２７０は、被受容部６４０を夫々受容されている。即ち、被受容部６４０の大部分は、受容部２７０の内部に挿入されている。更に、被受容部６４０の後端部（−Ｘ側の端部）は、コンタクト３００の第１接触部３４２と第２接触部３５２との間に挿入されている。詳しくは、被受容部６４０は、第１接触部３４２に上方に向かう力を加えて上方に移動させ、第２接触部３５２に下方に向かう力を加えて下方に移動させる。このとき、コンタクト３００の第２接触部３５２は、被受容部６４０の接触端子６６２と接触する。
【００４９】
図１４乃至図１６に示されるように、接続状態において、規制部４５０は、バネ部４４０の復元力によって初期位置に戻る。規制部４５０が初期位置に戻る際にクリック感が得られる。ＦＰＣ６０の操作者は、このクリック感によって、コネクタ１０がＦＰＣ６０と適切に接続したことを容易に知ることができる。
【００５０】
更に、本実施の形態によれば、規制部４５０が初期位置に戻ったとき、規制部４５０の後端面４５２は垂直に延びている。このため、後端面４５２がＦＰＣ６０の前端６３２の少し前方に位置していることを上方から容易に視認できる。本実施の形態によれば、後端面４５２及び前端６３２のＸ方向における位置を視認することによっても、コネクタ１０がＦＰＣ６０と適切に接続したことを容易に知ることができる。
【００５１】
図１７を参照すると、接続状態において、コンタクト３００の第１接触部３４２及び第２接触部３５２は、被受容部６４０をＺ方向に（上下に）挟んでいる。換言すれば、被受容部６４０は、第１バネ部３４０のバネ力（保持力）によって下方に押圧され、第２バネ部３５０のバネ力（保持力）によって上方に押圧されている。特に、本実施の形態においては、第１接触部３４２と第２接触部３５２とがＸ方向において同じ位置にあるため、被受容部６４０の夫々は、３つのコンタクト３００の保持力によって確実に保持されている。
【００５２】
更に、図６及び図１５を参照すると、ガイド部２４０の幅（後壁２６２の間の距離）：Ｗ１は、被ガイド部６２０の幅：Ｗ２とほぼ等しい。このため、接続状態にあるＦＰＣ６０は、Ｙ方向における適切な位置に確実に維持される。即ち、コネクタ１０が衝撃を受けた場合も、ＦＰＣ６０は、Ｙ方向に殆ど移動しない。
【００５３】
更に、図１６を参照すると、初期位置に戻った規制部４５０は、被規制部６３４の前方に位置し、被規制部６３４の前方への移動を規制する。例えば、コネクタ１０が衝撃を受けて被受容部６４０が前方に移動したとしても、被規制部６３４が規制部４５０と突き当たる。このため、被受容部６４０が受容部２７０から抜け出ることが防止される。換言すれば、接続状態が維持される。特に、本実施の形態によれば、接続状態において、垂直に延びる後端面４５２が、被規制部６３４の前方に位置している。このため、被規制部６３４の前方への移動がより確実に規制される。
【００５４】
図１４から理解されるように、規制部４５０を下方に押圧して移動させることで、接続状態にあるＦＰＣ６０をコネクタ１０から外すことができる。特に、本実施の形態によれば、ＦＰＣ６０の解除孔６３６を使用することで、ＦＰＣ６０を容易に外すことができる。例えば、治具（図示せず）を解除孔６３６に挿入して前端部６３０を上方及び前方に強く引くことで、ＦＰＣ６０を外すことができる。換言すれば、接続状態において、解除孔６３６を使用してＦＰＣ６０を操作することで規制部４５０による被規制部６３４の規制を解除できる。
【００５５】
本実施の形態によるコネクタ組立体７０（図１４参照）は、既に説明した変形例に加えて様々に変形可能である。
【００５６】
例えば、図１を参照すると、コネクタ１０の規制部材４３０は、バネ部４４０が十分なバネ力を有し、規制部４５０が十分な規制力を有する限り、ハウジング２００と一体に形成されていてもよい。例えば、規制部材４３０は、インサート成型によりハウジング２００と一体に形成されていてもよいし、ハウジング２００の一部であってもよい。
【００５７】
図１４を参照すると、コネクタ１０は、複数の規制部材４３０を備えていてもよい。例えば、２つの規制部材４３０が、受容部２７０の前方に夫々位置していてもよい。この場合、ＦＰＣ６０の前端６３２のうちの２つの部位が、被規制部６３４として機能する。
【００５８】
図１を参照すると、コネクタ１０は、より多数のコンタクト３００を備えていてもよい。この場合、コネクタ１０は、より多数の接触端子６６２（図１０参照）が形成されたＦＰＣ６０と接続可能である。コンタクト３００の数が多い場合、接続状態におけるコンタクト３００の保持力が大きい。即ち、接続状態を、より確実に維持できる。但し、図１０から理解されるように、本実施の形態において、ＦＰＣ６０の幅は、接触端子６６２の数の概ね２倍に比例して広くなり、これによりコネクタ１０の幅も広くなる。コネクタ１０を設置するためのスペースを小さくするという観点からは、ＦＰＣ６０の接触端子６６２の数が少ない方が好ましい。
【００５９】
図１０を参照すると、ＦＰＣ６０の形状は、本実施の形態と異なっていてもよい。例えば、ＦＰＣ６０の被ガイド部６２０及び前端部６３０は、全体としてＬ字形状を有していてもよい。換言すれば、ＦＰＣ６０は、被受容部６４０を１つのみ備えていてもよい。この場合、コネクタ１０（図１参照）は、受容部２７０を１つのみ備えていればよい。但し、接続状態（図１４参照）を安定的に維持するという観点からは、被受容部６４０は、ＦＰＣ６０の両側部に夫々設けられていることが好ましい。
【００６０】
図１０を参照すると、解除孔６３６は、前端部６３０に位置していなくてもよい。例えば、解除孔６３６は、被ガイド部６２０に設けられていてもよい。また、Ｙ方向における解除孔６３６の位置は、前端部６３０の中間部からずれていてもよい。また、ＦＰＣ６０は、解除孔６３６を有していなくてもよい。但し、ＦＰＣ６０の幅を広くせず、且つ、ＦＰＣ６０を解除孔６３６を使用して容易に操作するという観点からは、解除孔６３６を本実施の形態のように形成することが好ましい。
【００６１】
図１０を参照すると、被規制部６３４は、前端６３２と同じ位置になくてもよい。例えば、前端６３２のＹ方向における中間部分は、後方に向かって凹んでいてもよい。この場合、被規制部６３４は、前端６３２の後方に位置する。更に、解除孔６３６を、接続状態において規制部４５０が挿入されるように形成してもよい。この場合、解除孔６３６の端面が被規制部６３４として機能する。但し、図１５から理解されるように、この場合、解除孔６３６を設けるためだけに前端部６３０を長くする必要がある。従って、特別な理由がない限り、被規制部６３４を本実施の形態のように設けることが好ましい。
【００６２】
図１０を参照すると、導体パターン６６０は、ＦＰＣ６０の裏面でなく表面に露出していてもよい。この場合、図１７から理解されるように、接続状態において、コンタクト３００の第２接触部３５２ではなく、第１接触部３４２が接触端子６６２と接触する。換言すれば、本実施の形態によるコネクタ１０は、導体パターン６６０がＦＰＣ６０のどの面に形成されていても、ＦＰＣ６０と接続可能である。更に、本実施の形態によるコネクタ１０は、導体パターン６６０がＦＰＣ６０の両面に形成されていても、ＦＰＣ６０と接続可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１０    コネクタ
２００  ハウジング
２０２  前端
２０４  後端
２１０  基部
２１２  上面
２１４  下面
２２０  固定溝
２３０  収容溝
２４０  ガイド部
２５０  側壁
２６０  カバー部
２６２  後壁
２６４  上壁
２７０  受容部
３００  コンタクト
３１０  被固定部
３２０  被保持部
３３０  連結部
３４０  第１バネ部
３４２  第１接触部（接触部）
３５０  第２バネ部
３５２  第２接触部（接触部）
４００  ホールドダウン
４１０  基板固定部
４２０  被固定部
４２２  連結部
４３０  規制部材
４４０  バネ部
４５０  規制部
４５２  後端面
６０    ＦＰＣ（対象物）
６１０  基部
６２０  被ガイド部
６３０  前端部
６３２  前端
６３４  被規制部
６３６  解除孔
６４０  被受容部
６６０  導体パターン
６６２  接触端子
７０    コネクタ組立体
８０    回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2015162282.tif 000015
【図１４】
2015162282.tif 000016
【図１５】
2015162282.tif 000017
【図１６】
2015162282.tif 000018
【図１７】
2015162282.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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