(57)【要約】【課題】より快適性を向上させたシートクッションを提供すること。【解決手段】乗り物（１０）のシート（１１）に用いられるシートクッション（４０）において、着座可能な部位のなかの少なくとも一部は、袋体（５１）に液体（５２）が充填されてなるウォータークッション（５０）によって構成されている。ウォータークッション（５０）の底面部（５０ａ）には、金属製の板材（４１）が当接している。板材（４１）の下面部（４１ｂ）には、振動を発生可能な振動素子（４６）が固定されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員が着座するシートクッションと、このシートクッションの端部から立ち上げられるシートバックと、を有する乗り物用シートにおいて、
前記シートクッション、又は、前記シートバックのなかの少なくとも一部は、袋体に液体が充填されてなるウォータークッションによって構成され、
前記ウォータークッションのなかの、前記乗員が接触する面に対向する面には、金属製の板材が当接し、
前記板材には、振動を発生可能な振動素子が固定されていることを特徴とする乗り物用シート。
【請求項２】
前記振動素子は、前記乗り物に搭載されている音響機器の音量に連動して、前記振動素子の振動数を変更し、又は／及び、振幅を変更することを特徴とする請求項１記載の乗り物用シート。
【請求項３】
前記振動素子は、前記乗り物の動力源の回転速度に連動して、前記振動素子の振動数を変更し、又は／及び、振幅を変更することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の乗り物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗り物用シートの改良技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗り物用シートに関する従来技術として、特許文献１に開示される技術がある。特許文献１には、シートクッション（シート座面部）が、水などの液体を注入したウォータークッションによって構成されるシートが開示されている。特許文献１に開示された発明によれば、シートに着座する乗員の快適性を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２５３３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、より快適性を向上させたシートクッションの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１による発明によれば、乗員が着座するシートクッションと、このシートクッションの端部から立ち上げられるシートバックと、を有する乗り物用シートにおいて、
前記シートクッション、又は、前記シートバックのなかの少なくとも一部は、袋体に液体が充填されてなるウォータークッションによって構成され、
前記ウォータークッションのなかの、前記乗員が接触する面に対向する面には、金属製の板材が当接し、
前記板材には、振動を発生可能な振動素子が固定されていることを特徴とする乗り物用シートが提供される。
【０００６】
請求項２に記載のごとく、好ましくは、前記振動素子は、前記乗り物に搭載されている音響機器の音量に連動して、前記振動素子の振動数を変更し、又は／及び、振幅を変更する。
【０００７】
請求項３に記載のごとく、好ましくは、前記振動素子は、前記乗り物の動力源の回転速度に連動して、前記振動素子の振動数を変更し、又は／及び、振幅を変更する。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る発明では、ウォータークッションのなかの、乗員が接触する面に対向する面には、金属製の板材を介して振動素子が固定されている。振動素子によって発生した振動は、板材及びウォータークッションを介して乗員に達する。振動によって、乗員をマッサージしたり、音響効果を高めることができる。これにより、乗員は、シートクッションに快適に着座することができる。振動素子を有しないシートクッションに比べて、より快適性を向上させることができる。
【０００９】
さらに、振動素子は、金属製の板材に固定されている。振動素子によって発生した振動は、板材の全体に伝達される。そして、板材の全体からウォータークッションに向かって振動が伝達される。これにより、より広い範囲に確実に振動を伝達させることができる。即ち、振動が効率的に乗員に伝えられる。これにより、振動素子は、小型化され、及び／又は、少ない数で足りる。加えて、金属製の板材に固定することにより、振動素子を強固に支持することができる。
【００１０】
さらに、金属製の板材は、ウォータークッションが過度に変形することを抑制する。これにより、シートクッションに適度な硬さが付与される。特に、乗り物用シートには、長時間に亘って着座することが多々ある。長時間に亘って着座する乗り物用シートに適度な硬さを付与することにより、より快適性を高めることができる。
【００１１】
請求項２に係る発明では、振動素子は、乗り物に搭載されている音響機器の音量に連動して、振動素子の振動数を変更し、又は／及び、振幅を変更する。乗員は、音楽を耳で聞くと共に、音響機器の音量に連動した振動を体に受ける。臨場感を高めることができる。
【００１２】
請求項３に係る発明では、振動素子は、乗り物の動力源の回転速度に連動して、振動素子の振動数を変更し、又は／及び、振幅を変更する。乗員は、回転速度に連動した振動を体に受ける。臨場感を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例による乗り物用シートが搭載された車両を模式的に示した図である。
【図２】図１に示された乗り物用シートの斜視図である。
【図３】図２の３−３線断面図である。
【図４】図３に示されたシートクッションの作用について説明するフロー図である。
【図５】図１に示された制御部に予めインプットされているマップについて説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。本発明による乗り物用シートは、例えば、車両に搭載される。図１には、車両が模式的に示されている。
【００１５】
なお、説明中、左右とは車両の乗員を基準として左右、前後とは車両の進行方向を基準として前後を指す。また、図中Ｆｒは前、Ｒｒは後、Ｌは乗員から見て左、Ｒは乗員から見て右、Ｕｐは上、Ｄｗは下を示している。
＜実施例＞
【００１６】
図１に示されるように、車両１０（乗り物１０）は、エンジン１１（動力源１１）が駆動することにより走行し、車室内には、乗員の着座するシート３０（乗り物用シート３０）、及び、音楽を聴くための音響機器２０が搭載されている。
【００１７】
エンジン１１の回転速度は、回転速度検出センサ１５によって検知される。検知された回転速度は、制御部１６に電気信号として伝達される。
【００１８】
制御部１６には、マッサージ機能のオン・オフを切り替えるマッサージスイッチ１８の検出信号も伝達される。マッサージスイッチ１８のオン・オフ操作は、制御部１６に電気信号として伝達される。
【００１９】
音響機器２０は、電源のオン・オフを切り替えるオーディオスイッチ２１と、音量を調整するボリュームスイッチ２２と、スピーカユニット２３とを有している。
【００２０】
オーディオスイッチ２１のオン・オフ操作は、制御部１６に電気信号として伝達される。ボリュームスイッチ２２の音量調節操作は、制御部１６に電気信号として伝達される。オーディオスイッチ２１及びボリュームスイッチ２２の操作に基づき、制御部１６は、スピーカユニット２３から出力される音量等を制御する。
【００２１】
詳細は後述するが、制御部１６は、オーディオスイッチ２１、ボリュームスイッチ２２及び回転速度検出センサ１５からの情報に基づき、シート３０に取り付けられているウーファー４６の振幅（音量）を制御する。
【００２２】
図２には、シート３０の一例として、運転席が示されている。助手席やその他の座席についても、運転席と同様の構成を採用することができ、詳細な説明を省略する。また、本発明によるシートクッション４０は、任意のシートに搭載可能である。
【００２３】
図２に示されるように、シート３０は、床パネルに対して前後方向にスライド可能に取り付けられている基部３１と、この基部３１の上部に固定され乗員が着座するシートクッション４０と、このシートクッション４０の後端から立ち上げられ前後方向にスイング可能なシートバック３４と、このシートバック３４の上端に固定されているヘッドレスト３５と、シートクッション４０の左右端部から立ち上げられているクッション部サイドサポート６０，６０と、シートバック３４の左右端部から前方に延びるシートバック部サイドサポート３８，３８とからなる。
【００２４】
図３に示されるように、シートクッション４０は、金属製の板材４１と、この板材４１の上面部４１ａのなかの乗員Ｍｎが着座する部位に対応させて配置されているウォータークッション５０と、このウォータークッション５０の周縁を囲うと共に板材４１の上面部４１ａに載せられているウレタン性のクッション本体４４と、これらのウォータークッション５０及びクッション本体４４の上面に被せられている表皮４５と、板材４１の下面部４１ｂに固定されているウーファー４６（振動素子４６）と、からなる。
【００２５】
板材４１は、左右のクッション部サイドサポート６０，６０間に亘って設けられている。板材４１は、シートクッション４０を後方から見た状態の断面を基準として、断面ハット形状を呈すると共に、シートクッション４０の全体に亘って設けられている。
【００２６】
ウォータークッション５０は、樹脂製の袋体５１内に、水５２（液体５２）が充填されてなる。ウォータークッション５０の底面部５０ａ（乗員が接触する面に対向する面５０ａ）の全体が、板材４１の上面部４１ａに当接している。
【００２７】
クッション本体４４は、クッション部サイドサポート６０の要部を構成する、ウレタン性のサイドサポート本体６１と一体的に形成されている。クッション本体４４の中央には、平面視矩形状の矩形孔４４ａが形成されており、この矩形孔４４ａにウォータークッション５０が収納されている。
【００２８】
例えば、ウォータークッション５０の厚みは、以下のような厚みに設定される。ウォータークッション５０の上方に乗員Ｍｎが着座すると、ウォータークッション５０は、下方に潰れる（撓む）。一方、左右前後には、ほとんど広がらない。
【００２９】
クッション本体４４のなかの、左右の端部には、上方に開口する溝部４４ｂが形成されている。この溝部４４ｂには、表皮４５を固定するための表皮固定部４４ｃが複数形成されている。これらの表皮固定部４４ｃによって、表皮４５は、所定の張力を付与された状態において固定されている。
【００３０】
ウーファー４６の上端には、ウーファー４６を板材４１に固定するためのフランジ４６ａ（振動素子取付部４６ａ）が、板材４１に沿って形成されている。フランジ４６ａは、上下方向を基準として、ウォータークッション５０に重ならない位置まで延びている。この位置において、フランジ４６ａは、板材４１に固定されている。即ち、ウーファー４６が板材４１に固定されている固定点４６ｂ，４６ｂは、ウォータークッション５０を避けた部位に位置している。
【００３１】
図１及び図４に基づき、本発明によるシートクッション４０の作用を説明する。まず、制御部１６は、マッサージスイッチ１８からの情報に基づき、マッサージスイッチ１８がオンになっているかを判断する（ステップ０１。以下、「ステップ」を「ＳＴ」と記す。）。
【００３２】
マッサージスイッチ１８がオンである場合には、制御部１６はマッサージモードであると判断する（ＳＴ０２）。マッサージモードにおいては、既存のマッサージ器具と同様の周波数、振幅、出力パターンとなるようウーファー４６の出力を制御する。これにより、乗員は、マッサージを受けることができる。
【００３３】
一方、ＳＴ０１において、マッサージスイッチがオフである場合には、制御部１６は、オーディオスイッチ２１からの情報に基づき、音響機器２０がオンになっているかを判断する（ＳＴ０３）。
【００３４】
ＳＴ０３において、オーディオスイッチ２１がオンである場合には、制御部１６は、オーディオモードであると判断する（ＳＴ０４）。オーディオモードにおいては、制御部１６は、ボリュームスイッチ２２からの電気信号に基づいて、スピーカユニット２３及びウーファー４６の音量を調節する。即ち、制御部１６は、車両１０に搭載されている音響機器２０の音量に連動して、ウーファー４６の振動数を変更し、又は／及び、振幅を変更するよう、制御する。
【００３５】
オーディオモードにおいては、ウーファー４６も音響機器２０の一部を構成するといえる。このため、音楽の重低音をシートクッション４０の下部から流すことができる。
【００３６】
図３も参照し、ウーファー４６から発せられた音は、乗員Ｍｎの耳に到達し、ウーファー４６によって発生した振動は、板材４１及びウォータークッション５０を介して乗員Ｍｎの臀部Ｂｕに達する。なお、表皮４５には、通常、厚さの薄い素材が用いられる。このため、表皮４５による減衰等の影響は、微少である。
【００３７】
図１及び図４に戻り、ＳＴ０３において、オーディオスイッチ２１がオフである場合には、制御部１６は、スポーツモードであると判断する（ＳＴ０５）。スポーツモードにおいて、制御部１６は、回転速度検出センサ１５からの電気信号に基づいて、ウーファー４６の出力を調節する。
【００３８】
図５も合わせて参照し、より具体的には、制御部１６には、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示されるようなマップが予めインプットされている。図５（ａ）には、エンジン１１の回転速度（回転数）が上がると、振動数が増大する線が描かれている。図５（ｂ）には、エンジン１１の回転速度が上がると、振幅が増大する線が描かれている。
【００３９】
制御部１６は、エンジン１１の回転速度に応じた振動数及び／又は振幅を選択し、ウーファー４６からの出力を調節する。即ち、車両１０のエンジン１１の回転速度に連動して、ウーファー４６の振動数を変更し、又は／及び、振幅を変更する。
【００４０】
本発明によれば、以下の効果を得ることができる。
図３に示されるように、ウォータークッション５０の底面部５０ａには、金属製の板材４１を介してウーファー４６が固定されている。ウーファー４６によって発生した振動は、板材４１及びウォータークッション５０を介して乗員Ｍｎに達する。振動によって、乗員Ｍｎをマッサージしたり、音響効果を高めることができる。これにより、乗員Ｍｎは、シートクッション４０に快適に着座することができる。ウーファー４６を有しないシートクッションに比べて、より快適性を向上させることができる。
【００４１】
さらに、ウーファー４６は、ウォータークッション５０の底面部５０ａに当接する、金属製の板材４１に固定されている。ウーファー４６によって発生した振動は、板材４１の全体に伝達される。そして、板材４１の全体からウォータークッション５０に向かって振動が伝達される。これにより、より広い範囲に確実に振動を伝達させることができる。即ち、振動が効率的に乗員Ｍｎに伝えられる。これにより、ウーファー４６は、小型化され、及び／又は、少ない数で足りる。加えて、金属製の板材４１に固定することにより、ウーファー４６を強固に支持することができる。
【００４２】
さらに、金属製の板材４１は、ウォータークッション５０が過度に変形することを抑制する。これにより、シートクッション４０に適度な硬さが付与される。特に、車両（図１、符号１０）のシート３０には、長時間に亘って着座することが多々ある。長時間に亘って着座するシートクッション４０に適度な硬さを付与することにより、より快適性を高めることができる。
【００４３】
さらに、ウーファー４６（振動素子）は、ウォータークッション５０を避けた部位において、板材４１に固定されている。これにより、ウーファー４６の固定点４６ｂ，４６ｂによる、座り心地の低下を防止できる。即ち、ウォータークッション５０を避けてウーファー４６が固定されているため、座り心地を向上させることができる。
【００４４】
図１も併せて参照し、ウーファー４６は、車両１０に搭載されている音響機器２０の音量に連動して、ウーファー４６の振動数を変更し、又は／及び、振幅を変更する。乗員Ｍｎは、音楽を耳で聞くと共に、音響機器２０の音量に連動した振動を体に受ける。臨場感を高めることができる。
【００４５】
さらに、ウーファー４６（スピーカユニット）を振動素子として採用した場合には、オーディオモード（図４参照）において、ウーファー４６を音響機器２０の一部として使用することができる。音響機器２０の一部であるため、制御部１６に予めマップをインプットすることなく、音量に連動した振動数及び／又は振幅の変更が可能である。シートクッション４０をより安価にすることができる。
【００４６】
さらに、ウーファー４６は、車両１０のエンジン１１の回転速度に連動して、ウーファー４６の振動数を変更し、又は／及び、振幅を変更する。乗員Ｍｎは、回転速度に連動した振動を体に受ける。臨場感を高めることができる。
【００４７】
尚、実施例においては、シートクッションが搭載される乗り物として、車両を例に説明を行ったが、本発明のシートクッションは、その他の乗り物のシートにも適用可能である。より具体的には、二輪車、三輪車、電車、飛行機、船舶、車いす、ベビーカー（stroller）等の乗り物を含む。さらに、これら以外であっても、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、あらゆる乗り物が含まれる。
【００４８】
さらに、実施例においては、動力源としてエンジンを採用したが、モータを採用することもできる。即ち、本発明は、電気自動車やハイブリッド車にも適用可能である。さらに、これら以外であっても、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、あらゆる動力源が含まれる。
【００４９】
さらに、実施例においては、振動素子としてウーファーを採用したが、ウーファー以外のスピーカユニットを採用することもできる。さらに、振動素子には、モータ軸の先端に偏心させて錘を取り付けた、バイブレータを用いてもよい。また、振動素子にスピーカユニット（特に、ウーファー。）及びバイブレータの両方を採用し、板材に取り付けることもできる。振動素子は、これらの例に限られず、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、あらゆる物が含まれる。
【００５０】
例えば、実施例では振動素子は板材４１のみに固定されているが、シートフレーム間に配置される公知のバネ材に配置されていてもよい。また、実施例では振動素子やウォータークッションはシートクッションのみに配置されているが、これらをさらにシートバックにも配置してもよく、シートバックのみに配置してもよい。
【００５１】
さらに、ウォータークッションの内蔵液が過度に偏ることを防止するために、ウォータークッション内に仕切りを設けてもよい。ここでいう仕切りとはたとえば壁材を設けたり、上下の壁を溶着することで形成することができる。仕切りは例えば平行な方向に複数設けることも、交差する方向に複数設けてもよい。
【００５２】
なお、シートバックにウォータークッションを設ける際は、仕切りを水平方向に設けると、内蔵液が過度に下側に溜まることを防止する効果を得ることができる。一方、仕切りを千鳥上に配置したり、仕切りの一部に内蔵液を通過できる部分を設けることで、ウォータークッションを柔軟に変形させて乗員とシートの接触部分がよりフィットさせることができる。
【００５３】
さらには、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、本発明は、実施例に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明のシートクッションは、車両用シートに好適である。
【符号の説明】
【００５５】
１０…車両（乗り物）
１１…エンジン（動力源）
２０…音響機器
３０…シート（乗り物用シート）
３４…シートバック
４０…シートクッション
４１…板材
４６…ウーファー（振動素子）
５０…ウォータークッション
５０ａ…（ウォータークッションの）底面部（乗員が接触する面に対向する面）
５１…袋体
５２…水（液体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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