(57)【要約】【課題】  側板に設けられた開口部からプロセスカートリッジの挿抜を行う画像形成装置において、ユーザビリティの低下を抑制しながら、物流時にプロセスカートリッジが装着位置から外れてしまうことを抑制可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】  画像形成装置に着脱可能に設けられた複数のプロセスカートリッジに対応して、画像形成装置前側に回動可能な回動部材を設け、プロセスカートリッジに加わる正面方向の力を挿抜方向に垂直な力に変換させ、かつ、プロセスカートリッジが装着された際に該回動部材の回転を使用済みトナー回収容器によって規制することで、ユーザビリティの低下を抑制しながら、物流時にプロセスカートリッジが装着位置から外れてしまうことを抑制する。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱可能に設けられたプロセスカートリッジと、
装置本体に着脱可能に設けられ、前記プロセスカートリッジの挿入方向上流側で前記プロセスカートリッジに対して着脱可能に接続され、前記プロセスカートリッジから排出されるトナーを回収する回収容器と、
前記回収容器の着脱動作に伴って回動可能な回動部材であって、前記回収容器が装着位置にあるときに前記プロセスカートリッジの挿入方向と交差する方向から前記回収容器によって回動が規制されることで、前記プロセスカートリッジが脱方向へ移動することを規制可能な第１位置に回動され、前記回収容器が本体から脱された場合に、前記プロセスカートリッジの規制が解除される第２位置に回動可能な回動部材と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記回収容器は、本体に対してスライドすることで装着可能となっており、前記回収容器は、スライド動作に伴って前記回動部材と干渉して前記回動部材を回動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記回収容器は、装着時に前記回動部材と接触する位置に設けられ、前記回収容器の装着方向下流に向かって低くなるように傾斜するテーパー部と、前記テーパー部よりも前記回収容器の装着方向上流側に設けられ、装着位置において前記回動部材を前記プロセスカートリッジの挿入方向と略直交する方向から規制する規制部と、を有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プロセスカートリッジは、前記プロセスカートリッジの挿抜方向に前記プロセスカートリッジを付勢可能な付勢部を備え、前記付勢部は、前記回動部材が前記第１位置に位置されたときに前記プロセスカートリッジを前記挿入方向下流側に付勢して前記プロセスカートリッジを装置本体奥側に対して位置決めすることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記プロセスカートリッジは、前記プロセスカートリッジの挿入方向下流側で装置本体と接続され、前記プロセスカートリッジに駆動を伝達するための駆動入力部を備えることを特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記プロセスカートリッジは、前記プロセスカートリッジの挿入方向下流側で装置本体と接続され、装置本体と電気的に接続する接点部を備えることを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記回収容器の前記回動部材によって当接される当接部は、前記回収容器の側面から突出した突出部であることを特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
従来、プロセスカートリッジが画像形成装置本体に画像担持体の軸方向に着脱可能とされた画像形成装置において、画像形成装置本体内の正規位置に装着されていないプロセスカートリッジを誤って検出してしまうことが課題として知られている。プロセスカートリッジを正規位置に位置決めする手段として、特許文献１が提案されている。特許文献１では、プロセスカートリッジに設けられた回動可能に支持されたフックによって画像形成装置に係止し、圧縮バネによって抜け出す方向に付勢することで、プロセスカートリッジの位置を保証している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００２】
【特許文献１】特開２００６−３０４２０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の場合、フックによって、プロセスカートリッジを係止する構成のため、例えば、物流時にプロセスカートリッジが本体から飛び出す方向に力を受けても、飛びださないようにすることが可能となる。しかしながら、特許文献１の場合、フックを解除するためにレバーが新たに必要となる。また、プロセスカートリッジを取出す場合は、フック解除動作が新たに必要となり、操作性が低下する課題がある。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、物流時にプロセスカートリッジが本体から飛び出すことを簡易な構成で抑制しながら、ユーザビリティの低下を抑制可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、
装置本体に着脱可能に設けられたプロセスカートリッジと、
装置本体に着脱可能に設けられ、前記プロセスカートリッジの挿入方向上流側で前記プロセスカートリッジに対して着脱可能に接続され、前記プロセスカートリッジから排出されるトナーを回収する回収容器と、
前記回収容器の着脱動作に伴って回動可能な回動部材であって、前記回収容器が装着位置にあるときに前記プロセスカートリッジの挿入方向と交差する方向から前記回収容器によって回動が規制されることで、前記プロセスカートリッジが脱方向へ移動することを規制可能な第１位置に回動され、前記回収容器が本体から脱された場合に、前記プロセスカートリッジの規制が解除される第２位置に回動可能な回動部材と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、物流時にプロセスカートリッジが本体から飛び出すことを簡易な構成で抑制しながら、ユーザビリティの低下を抑制可能な画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】画像形成装置の構成の概略を説明する構成図
【図２】本実施例における画像形成装置内部外観図
【図３】本実施例におけるプロセスカートリッジＰの外観図
【図４】回収トナーボックスの構成を説明する概略図
【図５】回収トナーボックスの画像形成装置への着脱状態を説明する概略図
【図６】本実施例の実施の形態で提案している飛び出し防止機構の外観図
【図７】本実施例の実勢の形態で提案している飛び出し防止機構の断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
［画像形成装置］
本実施例のプロセスカートリッジ及びそれを備えた画像形成装置を説明する。
【０００９】
図１は、画像形成装置１０の構成の概略を説明する断面図である。図１において、１１ａ・１１ｂ・１１ｃ・１１ｄは、イエロー・マゼンダ・シアン・ブラックの４色に対応する感光ドラムである。感光ドラム１１ａの周囲には、感光ドラムの表面を均一に帯電させる帯電装置１２ａ、感光ドラムの帯電面に記録すべき画像情報に基づいて変調したレーザー光を投射する露光装置１３が配置される。また、露光装置１３から投射されたレーザー光により感光ドラム表面に形成された画像潜像を現像する現像装置１４ａ、感光ドラム１１ａの表面に残留したトナーを清掃し回収する現像装置クリーニング装置１５ａが配置されている。１１ａ以外の感光ドラム１１ｂ・１１ｃ・１１ｄの周囲も、使用されるトナーの色と露光装置１３の照射位置が異なる以外は１１ａと同様の構成になっている。感光ドラム１１、帯電装置１２、現像装置１４、現像装置クリーニング装置１５は、各色毎に一体となっておりプロセスユニットＰと呼ばれる。
【００１０】
感光ドラム１１の上部には、感光ドラム１１上のトナー像が転写される中間転写ベルト１６が配置されている。転写ベルト１６内には感光ドラム各々に対向する位置に１次転写ローラ１７ａ・１７ｂ・１７ｃ・１７ｄ、転写ベルト１６の周囲には中間転写ベルト１６の表面に残留したトナーを回収する中間転写ベルトクリーニング装置１８が配置されている。
【００１１】
転写ベルト１６を挿んで中間転写ベルトクリーニング装置１８の反対側、中間転写ベルト１６に対向する位置には、２次転写ローラ１９が配置されている。給紙装置２０から給紙された記録媒体Ｐが中間転写ベルト１６と２次転写ローラ１９との間の転写位置に搬送されるように構成されている。転写位置を通過した記録媒体Ｐの搬送方向下流側には、定着装置２１、排紙トレイ２２が配置されている。以上説明した画像形成装置１０の動作はコントローラ２３により制御される。現像装置クリーニング装置１５及び中間転写ベルトクリーニング装置１８で回収されたトナーは、画像形成装置の前面に配置された回収トナーボックス３０へと排出される。
【００１２】
次に、画像形成装置の動作の概略を説明する。感光ドラム１１は、図示しない駆動装置により矢印Ａ方向に一定速度で回転する。帯電装置１２により均一に帯電された感光ドラム１１の表面には、露光装置１３から記録すべき画像情報に基づいて変調されたレーザー光が投射され、画像潜像が形成される。感光ドラム１１上の画像潜像は現像装置１４の内部に装填されているトナーにより現像され、トナー像が形成される。
【００１３】
感光ドラム１１の矢印Ａ方向の回転により、感光ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト１６への１次転写位置にくると、１次転写ローラ１７の作用によりトナー像が中間転写ベルト１６に転写される。１次転写位置で転写されなかった感光ドラム１１上の残留トナーは現像装置クリーニング装置１５により回収され、感光ドラム１１の表面は清掃されて次の画像形成に備える。回収されたトナーは回収トナーボックス３０へと排出される。
【００１４】
中間転写ベルト１６は、図示しない駆動装置により矢印Ｂ方向に一定速度で回転する。この回転により中間転写ベルト１６上のトナーが２次転写位置にくるタイミングに合わせて、給紙装置２０から記録媒体が給紙され、２次転写位置では２次転写ローラ１９の作用によりトナー像が記録媒体に転写される。２次転写位置で転写されなかった中間転写ベルト１６上の残留トナーは中間転写ベルトクリーニング装置１８により回収され、中間転写ベルト１６の表面は清掃されて次の画像形成に備える。回収されたトナーは回収トナーボックス３０へと排出される。
【００１５】
トナーが転写された記録媒体は、定着装置２１により定着処理され、排出トレイ２２に排出される。
【００１６】
［装置本体とプロセスカートリッジの接続］
次にプロセスカートリッジが接続される画像形成装置内部の構成について図２に示す。図２（ａ）は、本実施例による画像形成装置の内部を正面から見た図である。（外装、プロセスカートリッジ、トナーボトルは不図示）領域Ａを図２（ｂ）に拡大図として示す。領域Ａには、トナー補給口１００をはじめ、現像駆動部１０１、感光体駆動部１０２及び接点部９９が配置され、後側板１０３を介して取付けられている。プロセスカートリッジが挿入されると、これらを接合することでトナー補給され、駆動や電気系統の入力がプロセスカートリッジへ行われる。
【００１７】
［プロセスカートリッジ］
次に図３にプロセスカートリッジＰの外観図を示す。本実施例では、感光体１１と現像部１４とが一体となったプロセスカートリッジＰを用いて説明する。プロセスカートリッジＰは、装置本体に着脱可能に構成されている。図３の左側側面は、プロセスカートリッジの本体挿入方向下流側である後端側となる。プロセスカートリッジの後端側は、画像形成装置と接合する側となり、現像駆動入力部１１１、感光体１１を駆動する感光体駆動入力部１１２が設けられている。また、本体側と電気的に接続され、電圧の供給を受ける接点部１１３とトナー補給部挿入口１１４が設けられている。図３（ｂ）のように前記トナー補給部挿入口１１４にトナー補給口１００が接続される。そして、トナー補給部１００から搬送されたトナーをプロセスカートリッジＰに供給するために、プロセスカートリッジＰの挿抜により開閉するシャッター機構が前記トナー補給部挿入口１１４に内蔵されている。
【００１８】
［回収トナーボックス］
次に回収容器としての回収トナーボックス３０の構成を説明する概略図を図４に示す。図４（ａ）は回収トナーボックスの正面断面図であり、図４（ｂ）は背面図、図４（ｃ）は斜視概略図である。
【００１９】
図４において、３１は回収トナーボックス内の収容部３２に溜まったトナーを撹拌するための撹拌スクリューであり、３３は撹拌スクリュー３１に駆動を伝達するためのスクリューフラグである。スクリューフラグ３３には入力ギア３４に立てられたボスを介して、画像形成装置本体から駆動が伝達される。
【００２０】
撹拌パドル３５はスクリュー３１の回転からクランクシャフトの原理で往復運動を行い、中間転写ベルトクリーニング装置１８から回収トナーボックス３０に排出された回収トナーを収容部３２にかき落とす。
【００２１】
回収トナーボックス３０は、本体への装着動作に伴って、プロセスカートリッジＰの挿入方向上流側でプロセスカートリッジＰに対して接続可能となっている。回収トナーボックス３０を画像形成装置１０に対して着脱させたときの状態について、図５に示す。図５（ａ）は、回収トナーボックス３０が取り外された第一の状態における画像形成装置１０の斜視図、図５（ｂ）は、回収トナーボックス３０が取り付けられた第二の状態における画像形成装置１０の斜視図を示す。回収トナーボックス３０は、プロセスカートリッジＰの挿抜方向に沿ってスライドして本体に装着可能となっている。
【００２２】
第一の状態は前記複数プロセスユニットＰのクリーニング装置１５の回収トナー受渡部５０が完全に回収トナーボックス１０の外部にあり、回収トナーボックス３０が画像形成装置１０から取り外された状態である。そして第二の状態は、回収トナーボックス３０が画像形成装置１０の正面から挿抜され、複数プロセスユニットＰのクリーニング装置１５の回収トナー受渡口５０が完全に回収トナーボックス３０に接続された状態である。同時に中間転写ベルトクリーニング装置１８と回収トナーボックス３０も接続された状態である。
【００２３】
第一の状態では、受渡部５０が接続される受入口３７と収容部３２の間は封止部材３６（図４（ｃ））によって封止される。封止部材３６は引張バネ４０によって付勢されており、回収トナーボックスが第一の状態にあるとき、常に封止状態を保つ。受入口３７には受入口シャッター４１が各々設けられており、受入口シャッター４１は封止部材３６に連動して開閉し、第一の状態にあるとき常に封止状態が保たれている。
【００２４】
同様に、中間転写ベルトクリーニング装置１８と回収トナーボックス３０の接続口にはシャッター３８が設けられ、図示しないバネによって付勢されたシャッター３８がスライドすることによって接続口は封止される。
【００２５】
回収トナーボックス３０が画像形成装置に接続され第二の状態になると、受入口シャッター４１が受渡部５０と当接し開放される。受入口シャッター４１と連動することで封止部材３６がスライドし、受入口３７と収容部３２の間が開放される。
【００２６】
シャッター３８も画像形成装置に装着される際にスライドし、中間転写ベルトクリーニング装置１８との接続口が開放される。
【００２７】
第二の状態において、現像装置クリーニング装置１５で回収された使用済みトナーは、受渡部５０が受入口３７を通して回収トナーボックス３０内に収容され状態で受渡口５１から排出される。
【００２８】
回収トナーボックス３０へと排出された回収トナーは、撹拌スクリュー３１の高さにまで溜まると撹拌スクリュー３１によって収容部３２内でまんべんなく均されながら、収容部３２の両端からトナー量検知部３９に向けて搬送される。
【００２９】
収容部３２内で均された回収トナーがトナー量検知部３９の上側に設けられた入口３９ａに到達すると、回収トナーはトナー量検知部３９の内側に入り込む。トナー量検知部３９は図示しない光学式検知センサによって常時監視されており、トナー量検知部入口３９ａから入り込んだ回収トナーが検知部分３９ｂに溜まり、光学センサの光線が遮断されると、その情報がコントローラ２３へと伝えられる。トナー量検知部が反応した直後、あるいは検知後から所定の枚数印刷後、回収トナーボックス３０が回収トナーで満タンであると判定し、ユーザーに回収トナーボックス３０を交換するようユーザーに向けて通知する。ここで検知センサは、収容部に回収された回収トナーの粉面がある一定の高さに入ったのち、トナー量検知部に入り込んだことを直接的・間接的に検知する方式であれば周知の方法で検知可能である。例えば、光学式以外に超音波センサやインダクセンサ等の非接触方式、ピエゾセンサやプッシュスイッチを用いた接触方式等が考えられる。
【００３０】
受入口３７と収容部３２の間を封止部材３６が封止する際、封止部材３６はトナー量検知部入口３９ａと収容部３２との間も封止する。すなわち、各色のプロセスユニットＰと回収トナーボックス３０が第一の状態にある時、トナー量検知部入口３９ａは封止され、トナー量検知部３９ｂにトナーが入り誤検知することが防止されている。
【００３１】
次に、本発明の特徴となるプロセスカートリッジの飛び出し防止形状６０について説明する。
【００３２】
近年、画像形成装置自体において、使用者が快適に操作できるように十分に考慮し、何事も容易に操作や交換ができるように求められている。さらに初期設置作業をできるだけ少なくし、電源を入れるとすぐに画像が出力できるような仕組みを取り入れるようになってきている。このような状況において、消耗品であるプロセスカートリッジＰの初期出荷形態は、画像形成装置と同梱出荷して自動で設置できる設定になっていることが望ましい。
【００３３】
出荷時の画像形成装置は段ボールで梱包されており、段ボールと画像形成装置の底面、側面、上面には、それぞれ緩衝剤を介している。出荷後は、空路・海路・陸路等によって輸送される。電源を入れてすぐに画像出力を可能にするには、こういった輸送中に発生する振動や落下等、通常想定されるあらゆる輸送条件を考慮する必要がある。
【００３４】
本実施例のように前側板に設けられた開口部から画像形成装置にプロセスカートリッジを挿抜する方式を採用する場合、前面を下にした落下時による衝撃が加わった場合でもプロセスカートリッジが飛び出ることのない構成が求められる。
【００３５】
対策の一つとして可逆部材を利用した引き込み機構により、プロセスカートリッジに奥突き当て方向の付勢力を加えることで前面からの飛出しを抑制する構成が考えられる。しかし、約４０Ｇにもなる落下の衝撃に耐え得るばね付勢力をプロセスカートリッジに加える場合、挿抜時の操作性は著しく悪化してしまう。別な対策として、ロック部材を手動で切り替えることによって装着状態と挿抜状態を切り替える方式も考えられるが、挿抜とは異なる操作が１手順増えることになる。
【００３６】
そこで、プロセスカートリッジの挿抜に連動して装着状態と挿抜状態を切り替え、かつプロセスカートリッジの操作性を悪化させない方式として、本実施例では回動する回動部材６１を用いた飛び出し防止機構６０を用いる。
【００３７】
［プロセスカートリッジの飛び出し防止機構］
飛び出し防止機構６０の概略を図６に示す。図６は図５（ａ）における６０ａ〜ｄを拡大した飛び出し防止機構６０の図であり、画像形成装置１０にプロセスカートリッジＰが取付けられた状態である。飛び出し防止機構６０は、回動部材６１と、回動部材を回動可能に支持する回動軸６２を有する。そして、回動部材６１は、後述するように、回収トナーボックス３０の着脱動作に伴って回動可能とおり、回収トナーボックス３０が装着位置にあるときに回収トナーボックス３０によって回動が規制される規制位置に位置される。この位置では、前記プロセスカートリッジが脱方向へ移動することが規制可能となっている。また、回動部材６１は、回収トナーボックス３０が本体から脱された場合に、プロセスカートリッジＰの脱方向への規制が解除される解除位置に回動可能に設けられている。
【００３８】
飛び出し防止機構６０の動作を説明するため、図６のＢ−Ｂ断面図を図７に示す。図７（ａ）はプロセスカートリッジＰ及び回収トナーボックス３０が画像形成装置１０から取り外された状態である。図７（ｂ）はプロセスカートリッジＰが画像形成装置１０に装着された状態、図７（ｃ）はプロセスカートリッジＰと回収トナーボックス３０が装着された状態をそれぞれ示す。
【００３９】
図７（ａ）に示す様に、プロセスカートリッジＰが画像形成装置から取り外された状態では、プロセスカートリッジＰ挿入時に障害とならないよう、回動部材６１はプロセスカートリッジＰの挿入口から退避した位置にある。
【００４０】
プロセスカートリッジＰが画像形成装置１０に挿入されると、プロセスカートリッジＰに設けられた当接形状１１７が回動部材６１の回動当接部６１ａに当接し、回動部材６１は回動し持ち上げられた状態で保持され図７（ｂ）の状態になる。
【００４１】
本実施例では、回動部材６１は、先端部である当接面６１ｃの自重により、プロセスカートリッジＰが挿入されていない状態では、挿入口から退避し、図７（ａ）の位置に配置することができる。このため、簡易な構成でプロセスカートリッジＰの挿入動作が回動部材６１によって阻害されることを防止できる。
【００４２】
さらに、回収トナーボックス３０が挿入されると回収トナーボックス側の当接面４２と回動部材の当接面６１ｃが当接し、さらに回動部材６１を回動させる。
このとき、回収トナーボックス３０の当接面４２は、回収トナーボックス３０の装着方向下流に向かって低くなるように傾斜するテーパー部を備える。そのため、回収トナーボックス３０の装着動作に伴って回動部材６１の回動がスムーズに行われるようにガイド可能となっている。そして、回収トナーボックス３０の当接面４２の装着方向上流側には、水平方向に平坦な平坦部が設けられている。図７（ｃ）のように、回収トナーボックス３０が装着完了したときに、この平坦部は回動部材６１の回転を規制する規制部として機能している。即ち、回収トナーボックス３０は、装着位置において回動部材６１をプロセスカートリッジＰの挿入方向と略直交する方向から当接、規制する規制部を有する。このため、回収トナーボックス３０を装置本体に装着した後に、回収トナーボックス３０が回動部材６１の反力によって脱方向への力を受けることはほとんどない。
【００４３】
一方、図７（ｃ）のように、回収トナーボックス３０が装着位置に装着されると、回動部材６１のプロセスカートリッジ当接面６１ｂは、プロセスカートリッジ側の当接部材１１５に当接し、プロセスカートリッジＰが脱方向に移動することを規制する。従って、回動部材６１は、当接面６１ｃ、当接面６１ｂによって、プロセスカートリッジが本体から飛び出す方向（カートリッジ挿抜方向）に力を受けた場合に、それと直交方向に力を変換可能な構成となっている。
【００４４】
このように、回動部材６１は、回収トナーボックス３０が装着されたときに、プロセスカートリッジＰの挿入方向と交差する方向から回収トナーボックス３０によって回動が規制されることで、プロセスカートリッジＰの脱方向への移動を規制可能となっている。
尚、本実施例では、回動部材の回収トナーボックスによる規制方向は、プロセスカートリッジＰの挿入方向と直交方向する方向を例に説明したが、必ずしも完全に直交する必要はない。プロセスカートリッジＰの挿入方向と交差する方向であれば、プロセスカートリッジが本体から飛び出す方向（カートリッジ挿抜方向）への力を抑制することができる。但し、好ましくは、回動部材の回収トナーボックスによる規制方向は、プロセスカートリッジＰの挿入方向と直交方向に対して１０度以内であることが好ましい。
【００４５】
本構成の場合、仮に装置が前方に落下したとしても、プロセスカートリッジは図７（ｃ）の左方向に移動しようとするが、その加重は回動部材６１によって図７（ｃ）の下方向の加重に変換され回収トナーボックス３０に加えられる。回収トナーボックス３０は画像形成装置１０によって図７（ｃ）下方向の移動が規制されている。引き込み力によってプロセスカートリッジＰの飛び出し加重に対応する方式とは異なり、回収トナーボックス３０自体の剛性でプロセスカートリッジの飛び出し加重に対応することができる。そのため、プロセスカートリッジＰや回収トナーボックス３０の挿抜力に影響することなく、プロセスカートリッジの飛び出しを抑制することができる。
【００４６】
本実施例では、回収トナーボックス３０の当接面４２を、回収トナーボックスの側面から突出した突出部の上面に設けられている。このように突出した形状部で回動部材を受ける構成のため、剛性が確保しやすい形状となっている。
【００４７】
また、本実施例では、回収トナーボックス３０は、プロセスカートリッジＰの装着方向に沿ってスライドして装着される構成となっているため、装着時に回動部材が６１が図７（ｂ）から図７（ｃ）の状態への回動がスムースに行うことができる。
【００４８】
また、本実施例では、回動部材６１を規制位置に回動させるにあたって、回動部材６１の回動動作を回収トナーボックス３０を本体前奥方向にスライドさせるスライド動作によって行っている。このため、回収トナーボックス３０と回動部材６１がスムーズに干渉するため、回動部材６１の回動動作がスムーズに行える構成となっている。
【００４９】
［プロセスカートリッジの付勢による位置決め］
飛び出し防止機構６０を採用する場合、前方落下後に回動部材６１のプロセスカートリッジ当接面６１ｂとプロセスカートリッジ側の当接部材１１５が当接した状態で、後側板１０３側とプロセスカートリッジＰの位置精度を出す必要がある。本実施例のように、後側板１０３側でトナー補給部１００、現像駆動部１０１、感光体駆動部１０２及び接点部９９とプロセスカートリッジＰが接続される場合は特に必要となる。しかし、実際はプロセスカートリッジの寸法ばらつき・側板間の寸法ばらつき・ロック部材の寸法ばらつき・固定部材の位置精度の影響を受けるため、プロセスカートリッジＰの位置はばらつきを持ってしまう。この課題は、プロセスカートリッジＰと固定部材である回収トナーボックス３０の間に弾性部材を設けることによって解決することができる。
【００５０】
本実施例では、プロセスカートリッジＰは、プロセスカートリッジＰの挿抜方向にプロセスカートリッジＰを付勢可能な付勢部としての圧縮バネ１１６が設けられている。そして、図７（ｃ）の固定状態において、当接部材１１５は圧縮バネ１１６によってプロセスカートリッジＰの挿抜方向（挿入方向下流側）に付勢されている。回動部材６１も当接部材１１５を介して圧縮バネ１１６によって回動方向に付勢されているが、回収トナーボックス３０が装着された状態では回収トナーボックス側の当接面４２と回動部材の固定部材当接面６１ｃが当接している。このため、回動部材６１の回動は規制される。そして、固定された回動部材６１の反力によってプロセスカートリッジＰは、画像形成装置１０の後側板１０３に突き当て方向（装置本体奥側）に付勢され、プロセスカートリッジＰの挿抜方向に関して位置決めされる。こうして、プロセスカートリッジＰは、トナー補給部１００、現像駆動部１０１、感光体駆動部１０２及び接点部９９と確実に接続される。圧縮バネ１１６を用いることで、プロセスカートリッジＰは後側の突き当てによって位置精度を保証しながら、回動部材６１によって前方落下時の飛び出しを抑制する効果を得ることができる。
【００５１】
本実施例では、画像形成装置としてタンデム型画像形成装置を例として説明したが、その他各種画像形成装置においても本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１４ａ  現像装置
１１ａ  感光体ドラム
３０  回収トナーボックス
６０  飛び出し防止機構
６１  回動部材
【図１】
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【図２】
2015102677.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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