(57)【要約】      （修正有）【課題】レセプタクルコネクタにプラグコネクタを挿入して接続する過程で接点が自動的にワイピングされるマグネットコネクタを提供する。【解決手段】レセプタクルコネクタ１０は、レセプタクルハウジング１１と、レセプタクル接続面１１Ｔと、平面接点１２と、第１レセプタクル磁極部Ｒ１とを有している。プラグコネクタ２０は、プラグハウジング２１と、プラグ接続面２１Ｔと、ピン接点２２と、第１プラグ磁極部とを有している。レセプタクルコネクタ１０は、第３レセプタクル磁極部Ｒ３とを有している。プラグコネクタ２０第２プラグ磁極部Ｐ２と、第３プラグ磁極部Ｐ３とを有している。第２レセプタクル磁極部Ｒ２と第３レセプタクル磁極部Ｒ３とは、磁性極性が反対である。第２プラグ磁極部Ｐ２と第３プラグ磁極部Ｐ３とは、磁性極性が反対である。さらに、第２レセプタクル磁極部Ｒ２と第２プラグ磁極部Ｐ２とは、磁性極性が反対である。【選択図】図６
2015125969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レセプタクルコネクタに挿入されるプラグコネクタを磁力によって吸引すると共に接続した状態を保持するマグネットコネクタであって、
前記レセプタクルコネクタは、
凹部を備えたレセプタクルハウジングと、
前記レセプタクルハウジングの前記凹部の底面であるレセプタクル接続面と、
前記レセプタクル接続面に設けられた接点と、
前記レセプタクル接続面に設けられた第１レセプタクル磁極部とを有し、
前記プラグコネクタは、
前記レセプタクルコネクタの前記凹部に挿入されるプラグハウジングと、
前記プラグハウジングの挿入先端面であり、前記レセプタクルコネクタの前記レセプタクル接続面と接続するプラグ接続面と、
前記プラグ接続面に設けられた接点と、
前記プラグ接続面のうち、前記レセプタクルコネクタの前記第１レセプタクル磁極部と対向する位置に設けられた第１プラグ磁極部とを有し、
前記レセプタクル接続面に設けられた接点と、前記プラグ接続面に設けられた接点とのうちの一方の側には、付勢手段が備えられており、
前記第１レセプタクル磁極部と前記第１プラグ磁極部とは、磁性極性が反対であり、
前記レセプタクルコネクタはさらに、
前記レセプタクルハウジングの前記凹部の内壁面である第１レセプタクル壁面のうち、前記レセプタクル接続面に近い領域に設けられた第２レセプタクル磁極部と、
該第１レセプタクル壁面のうち、前記第２レセプタクル磁極部よりも前記レセプタクル接続面から遠い領域に設けられた第３レセプタクル磁極部とを有し、
前記プラグコネクタはさらに、
前記レセプタクルコネクタに挿入される際に前記第１レセプタクル壁面に対向する第１プラグ側面のうち、前記プラグ接続面に近い領域に設けられた第２プラグ磁極部と、
該第１プラグ側面のうち、前記第２プラグ磁極部よりも前記プラグ接続面から遠い領域に設けられた第３プラグ磁極部とを有し、
前記第２レセプタクル磁極部と前記第３レセプタクル磁極部とは、磁性極性が反対であり、
前記第２プラグ磁極部と前記第３プラグ磁極部とは、磁性極性が反対であり、さらに、
前記第２レセプタクル磁極部と前記第２プラグ磁極部とは、磁性極性が反対であることを特徴とするマグネットコネクタ。
【請求項２】
前記レセプタクル接続面に設けられた接点と、前記プラグ接続面に設けられた接点とのうちの一方は、先端が突出したピン接点であり、
前記レセプタクル接続面に設けられた接点と、前記プラグ接続面に設けられた接点とのうちの他方は、平面接点である請求項１に記載のマグネットコネクタ。
【請求項３】
前記付勢手段は、前記ピン接点の側に備えられている請求項２に記載のマグネットコネクタ。
【請求項４】
前記第１レセプタクル磁極部と前記第２レセプタクル磁極部とは磁性極性が同じであり、さらに、
前記第１プラグ磁極部と前記第２プラグ磁極部とは磁性極性が同じである請求項１乃至３のいずれか一項に記載のマグネットコネクタ。
【請求項５】
前記レセプタクルコネクタはさらに
前記凹部の前記第１レセプタクル壁面と反対側に位置する第２レセプタクル壁面のうち、前記レセプタクル接続面に近い領域に設けられた第４レセプタクル磁極部と、
前記第２レセプタクル壁面のうち、前記第４レセプタクル磁極部よりも前記レセプタクル接続面から遠い領域に設けられた第５レセプタクル磁極部とを有し、
前記プラグコネクタはさらに、
前記第１プラグ側面と反対側に位置し、前記レセプタクルコネクタに挿入される際に前記第２レセプタクル壁面に対向する第２プラグ側面のうち、前記プラグ接続面に近い領域に設けられた第４プラグ磁極部と、
前記第２プラグ側面のうち、前記第４プラグ磁極部よりも前記プラグ接続面から遠い領域に設けられた第５プラグ磁極部とを有し、
前記第４レセプタクル磁極部と前記第５レセプタクル磁極部とは、磁性極性が反対であり、
前記第４プラグ磁極部と前記第５プラグ磁極部とは、磁性極性が反対であり、さらに、
前記第４レセプタクル磁極部と前記第４プラグ磁極部とは、磁性極性が同じである請求項１乃至４のいずれか一項に記載のマグネットコネクタ。
【請求項６】
前記レセプタクルコネクタはさらに、前記レセプタクル接続面に設けられた第６レセプタクル磁極部を有し、
前記プラグコネクタはさらに、前記プラグ接続面のうち、前記第６レセプタクル磁極部と対向する位置に設けられた第６プラグ磁極部を有し、
前記第１レセプタクル磁極部と前記第６レセプタクル磁極部とは、磁性極性が反対であり、さらに、
前記第６レセプタクル磁極部と前記第６プラグ磁極部とは、磁性極性が反対である請求項１乃至５のいずれか一項に記載のマグネットコネクタ。
【請求項７】
前記レセプタクルハウジングは、
電気絶縁性材料から成り、前記接点が設けられたレセプタクル絶縁ハウジング片と、
磁性材料から成り、前記凹部を規定する枠形状を呈し、前記レセプタクル接続面を備え、該レセプタクル接続面には、前記接点と、前記レセプタクル絶縁ハウジング片の一部とを露出させる切欠部を備えたレセプタクル磁性ハウジング片とを有し、
前記第１乃至前記第６のレセプタクル磁極部はそれぞれ、前記レセプタクル磁性ハウジング片の該該当箇所を局所的に磁化することにより、該レセプタクル磁性ハウジング片と一体に形成されており、
前記プラグハウジングは、
電気絶縁性材料から成り、前記接点が設けられたプラグ絶縁ハウジング片と、
磁性材料から成り前記プラグ接続面を備え、該プラグ接続面には、前記接点と、前記プラグ絶縁ハウジング片の一部とを露出させる切欠部を備えたプラグ磁性ハウジング片とを有し、
前記第１乃至前記第６のプラグ磁極部はそれぞれ、前記プラグ磁性ハウジング片の該該当箇所を局所的に磁化することにより、該プラグ磁性ハウジング片と一体に形成されている請求項６に記載のマグネットコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レセプタクルコネクタとプラグコネクタとから成るマグネットコネクタに関し、特に、レセプタクルコネクタとプラグコネクタとの接続を容易にすべく、磁石を用いてコネクタ同士を磁力によって吸引すると共に接続した状態を保持するマグネットコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のマグネットコネクタは、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００３】
図８を参照すると、特許文献１に開示されたマグネットコネクタにおいて、ピンコネクタ１には、圧縮バネによって付勢されている複数のピン接点６が設けられている。一方、ケーブルコネクタ２には、複数の帯状接点１１が設けられている。ピンコネクタ１とケーブルコネクタ２の両端部にはそれぞれ、平面Ｌ形の磁石７、磁石１４が設けられている。磁石７と磁石１４は、ピンコネクタ１とケーブルコネクタ２とが向き合ったときに嵌まり合う形状であると共に、互いの極性が異なっている。
【０００４】
ピンコネクタ１とケーブルコネクタ２を接続する際には、両者の接近に伴い、最初は同極性の反発作用によって左右方向の位置ズレが修正されたのち、さらに接近させると、磁性異極性の吸着力が働くため、左右方向の位置が正確に位置決めされた状態でピン接点６と帯状接点１１が接触する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３４２６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に開示されたマグネットコネクタをも含め、この種のマグネットコネクタにおいては、レセプタクルコネクタおよびプラグコネクタの接点同士は点接触するのみであるため、マグネットコネクタを使用していく上で、接点表面に汚れが付着したり、酸化被膜が形成されることにより、両接点間の電気抵抗が増大し、接触不良を来してしまう虞がある。この問題を解消するには、接点表面を清浄化するメインテナンス作業を定期的に行えばよいが、そのような作業はユーザにとって負担となる。
【０００７】
それ故、本発明の目的は、レセプタクルコネクタにプラグコネクタを挿入して接続する過程で接点が自動的にワイピングされるマグネットコネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、レセプタクルコネクタに挿入されるプラグコネクタを磁力によって吸引すると共に接続した状態を保持するマグネットコネクタであって、前記レセプタクルコネクタは、凹部を備えたレセプタクルハウジングと、前記レセプタクルハウジングの前記凹部の底面であるレセプタクル接続面と、前記レセプタクル接続面に設けられた接点と、前記レセプタクル接続面に設けられた第１レセプタクル磁極部とを有し、前記プラグコネクタは、前記レセプタクルコネクタの前記凹部に挿入されるプラグハウジングと、前記プラグハウジングの挿入先端面であり、前記レセプタクルコネクタの前記レセプタクル接続面と接続するプラグ接続面と、前記プラグ接続面に設けられた接点と、前記プラグ接続面のうち、前記レセプタクルコネクタの前記第１レセプタクル磁極部と対向する位置に設けられた第１プラグ磁極部とを有し、前記レセプタクル接続面に設けられた接点と、前記プラグ接続面に設けられた接点とのうちの一方の側には、付勢手段が備えられており、前記第１レセプタクル磁極部と前記第１プラグ磁極部とは、磁性極性が反対であり、前記レセプタクルコネクタはさらに、前記レセプタクルハウジングの前記凹部の内壁面である第１レセプタクル壁面のうち、前記レセプタクル接続面に近い領域に設けられた第２レセプタクル磁極部と、該第１レセプタクル壁面のうち、前記第２レセプタクル磁極部よりも前記レセプタクル接続面から遠い領域に設けられた第３レセプタクル磁極部とを有し、前記プラグコネクタはさらに、前記レセプタクルコネクタに挿入される際に前記第１レセプタクル壁面に対向する第１プラグ側面のうち、前記プラグ接続面に近い領域に設けられた第２プラグ磁極部と、該第１プラグ側面のうち、前記第２プラグ磁極部よりも前記プラグ接続面から遠い領域に設けられた第３プラグ磁極部とを有し、前記第２レセプタクル磁極部と前記第３レセプタクル磁極部とは、磁性極性が反対であり、前記第２プラグ磁極部と前記第３プラグ磁極部とは、磁性極性が反対であり、さらに、前記第２レセプタクル磁極部と前記第２プラグ磁極部とは、磁性極性が反対であることを特徴とするマグネットコネクタが得られる。
【０００９】
尚、前記レセプタクル接続面に設けられた接点と、前記プラグ接続面に設けられた接点とのうちの一方は、先端が突出したピン接点であり、前記レセプタクル接続面に設けられた接点と、前記プラグ接続面に設けられた接点とのうちの他方は、平面接点であってもよい。さらに、前記付勢手段は、前記ピン接点の側に備えられていてもよい。
【００１０】
また、前記第１レセプタクル磁極部と前記第２レセプタクル磁極部とは磁性極性が同じであり、さらに、前記第１プラグ磁極部と前記第２プラグ磁極部とは磁性極性が同じであってもよい。
【００１１】
さらに、前記レセプタクルコネクタはさらに前記凹部の前記第１レセプタクル壁面と反対側に位置する第２レセプタクル壁面のうち、前記レセプタクル接続面に近い領域に設けられた第４レセプタクル磁極部と、前記第２レセプタクル壁面のうち、前記第４レセプタクル磁極部よりも前記レセプタクル接続面から遠い領域に設けられた第５レセプタクル磁極部とを有し、前記プラグコネクタはさらに、前記第１プラグ側面と反対側に位置し、前記レセプタクルコネクタに挿入される際に前記第２レセプタクル壁面に対向する第２プラグ側面のうち、前記プラグ接続面に近い領域に設けられた第４プラグ磁極部と、前記第２プラグ側面のうち、前記第４プラグ磁極部よりも前記プラグ接続面から遠い領域に設けられた第５プラグ磁極部とを有し、前記第４レセプタクル磁極部と前記第５レセプタクル磁極部とは、磁性極性が反対であり、前記第４プラグ磁極部と前記第５プラグ磁極部とは、磁性極性が反対であり、さらに、前記第４レセプタクル磁極部と前記第４プラグ磁極部とは、磁性極性が同じであってもよい。
【００１２】
さらにまた、前記レセプタクルコネクタはさらに、前記レセプタクル接続面に設けられた第６レセプタクル磁極部を有し、前記プラグコネクタはさらに、前記プラグ接続面のうち、前記第６レセプタクル磁極部と対向する位置に設けられた第６プラグ磁極部を有し、前記第１レセプタクル磁極部と前記第６レセプタクル磁極部とは、磁性極性が反対であり、さらに、前記第６レセプタクル磁極部と前記第６プラグ磁極部とは、磁性極性が反対であってもよい。
【００１３】
また、前記レセプタクルハウジングは、電気絶縁性材料から成り、前記接点が設けられたレセプタクル絶縁ハウジング片と、磁性材料から成り、前記凹部を規定する枠形状を呈し、前記レセプタクル接続面を備え、該レセプタクル接続面には、前記接点と、前記レセプタクル絶縁ハウジング片の一部とを露出させる切欠部を備えたレセプタクル磁性ハウジング片とを有し、前記第１乃至前記第６のレセプタクル磁極部はそれぞれ、前記レセプタクル磁性ハウジング片の該該当箇所を局所的に磁化することにより、該レセプタクル磁性ハウジング片と一体に形成されており、前記プラグハウジングは、電気絶縁性材料から成り、前記接点が設けられたプラグ絶縁ハウジング片と、磁性材料から成り前記プラグ接続面を備え、該プラグ接続面には、前記接点と、前記プラグ絶縁ハウジング片の一部とを露出させる切欠部を備えたプラグ磁性ハウジング片とを有し、前記第１乃至前記第６のプラグ磁極部はそれぞれ、前記プラグ磁性ハウジング片の該該当箇所を局所的に磁化することにより、該プラグ磁性ハウジング片と一体に形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によるマグネットコネクタは、レセプタクルコネクタにプラグコネクタを挿入して接続する過程で接点が自動的にワイピングされる。
【００１５】
より具体的には、本発明によれば、仮に、レセプタクルコネクタおよびプラグコネクタの各接点の少なくとも一方の表面に汚れが付着したとしても、レセプタクルコネクタにプラグコネクタを挿入して接続する過程でワイピングによって汚れは除去される。その結果、煩雑なメインテナンス作業を行わなくとも、接触不良を来すことがない。
【００１６】
しかも、レセプタクルコネクタとプラグコネクタとを離脱させる際は、一方のコネクタから他方のコネクタを接続方向と反対向きに引っ張れば良いだけであり、即ち、従前のマグネットコネクタと同じ方法であり、容易な離脱が可能である。
【００１７】
また、本発明によるマグネットコネクタは、コネクタ同士を誤った向きに接続する誤接続を防止する効果をも奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例に係るマグネットコネクタを示す斜視図であり、（ａ）は上方から見た斜視図、（ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図２】図１に示されたマグネットコネクタのうちのレセプタクルコネクタを示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図である。
【図３】図２に示されたレセプタクルコネクタの分解斜視図である。
【図４】図１に示されたマグネットコネクタのうちのプラグコネクタを示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図である。
【図５】図４に示されたプラグコネクタの分解斜視図である。
【図６】本発明の実施例に係るマグネットコネクタの動作を説明するための図であり、プラグコネクタの挿入初期の、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図である。
【図７】本発明の実施例に係るマグネットコネクタの動作を説明するための図であり、レセプタクルコネクタとプラグコネクタとの接続が完了したときの、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図である。
【図８】従来のマグネットコネクタを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明によるマグネットコネクタは、レセプタクルコネクタに挿入されるプラグコネクタを磁力によって吸引すると共に接続した状態を保持するマグネットコネクタである。
【００２０】
本マグネットコネクタにおいて、レセプタクルコネクタは、凹部を備えたレセプタクルハウジングと、レセプタクルハウジングの凹部の底面であるレセプタクル接続面と、レセプタクル接続面に設けられ、平面形状を呈する平面接点と、レセプタクル接続面に設けられた第１レセプタクル磁極部とを有している。
【００２１】
一方、プラグコネクタは、レセプタクルコネクタの凹部に挿入されるプラグハウジングと、プラグハウジングの挿入先端面であり、レセプタクルコネクタのレセプタクル接続面と接続するプラグ接続面と、プラグ接続面に設けられ、レセプタクルコネクタへの挿入方向に付勢手段を備えたピン接点と、プラグ接続面のうち、レセプタクルコネクタの第１レセプタクル磁極部と対向する位置に設けられた第１プラグ磁極部とを有している。
【００２２】
尚、第１レセプタクル磁極部と第１プラグ磁極部とは、磁性極性が反対である。
【００２３】
本マグネットコネクタにおいては特に、レセプタクルコネクタはさらに、レセプタクルハウジングの凹部の内壁面である第１レセプタクル壁面のうち、レセプタクル接続面に近い領域に設けられた第２レセプタクル磁極部と、第１レセプタクル壁面のうち、第２レセプタクル磁極部よりもレセプタクル接続面から遠い領域に設けられた第３レセプタクル磁極部とを有している。
【００２４】
一方、プラグコネクタはさらに、レセプタクルコネクタに挿入される際に第１レセプタクル壁面に対向する第１プラグ側面のうち、プラグ接続面に近い領域に設けられた第２プラグ磁極部と、第１プラグ側面のうち、第２プラグ磁極部よりもプラグ接続面から遠い領域に設けられた第３プラグ磁極部とを有している。
【００２５】
そして、第２レセプタクル磁極部と第３レセプタクル磁極部とは、磁性極性が反対であり、第２プラグ磁極部と第３プラグ磁極部とは、磁性極性が反対であり、さらに、第２レセプタクル磁極部と第２プラグ磁極部とは、磁性極性が反対である。
【００２６】
本発明によるマグネットコネクタは、次のように動作する。
【００２７】
レセプタクルコネクタとプラグコネクタとを接続する際に、レセプタクルコネクタへのプラグコネクタの挿入初期には、第３レセプタクル磁極部と第２プラグ磁極部との磁性同極性の反発作用により、コネクタ接続方向に交差する方向に位置ズレが生じる。尚、この位置ズレは、レセプタクルコネクタの凹部によってプラグコネクタの動きの範囲が限定されているため、所定の位置ズレ位置を超えて変位することはない。この挿入初期段階では既に、プラグコネクタに付勢手段を備えたピン接点は、そのバネ等の付勢手段の縮み代によってレセプタクルコネクタに設けられた平面接点に接触する。
【００２８】
続いて、レセプタクルコネクタへのプラグコネクタの挿入が進められて挿入後期になると、第２レセプタクル磁極部と第２プラグ磁極部ならびに第３レセプタクル磁極部と第３プラグ磁極部との磁性異極性の吸着作用により、コネクタ接続方向に交差する方向において、位置ズレしていた状態から反対向きに変位し始め、レセプタクルコネクタの第１レセプタクル壁面にプラグコネクタの第１プラグ側面が接触するまで変位する。即ち、コネクタの変位に伴い、プラグコネクタのピン接点が、レセプタクルコネクタの平面接点をワイピングする。
【００２９】
その後、第１レセプタクル磁極部と第１プラグ磁極部との磁性異極性の吸着作用により、レセプタクルコネクタへの挿入が完了したプラグコネクタは、その接続状態が保持される。
【００３０】
レセプタクルコネクタからプラグコネクタを取り外す際は、従来のマグネットコネクタと同様に、第１レセプタクル磁極部と第１プラグ磁極部との磁性異極性の吸着力に打ち勝つ力でレセプタクルコネクタからプラグコネクタを引っ張ればよい。このとき、抜去後期の段階で、第３レセプタクル磁極部と第２プラグ磁極部との磁性同極性の反発作用により、コネクタ接続方向に交差する方向に位置ズレが生じる場合もあるが、その場合は、取り外す際にもワイピングがなされることになる。
【００３１】
本発明によるマグネットコネクタは、上記構成により、仮に平面接点またはピン接点の表面に汚れが付着していたとしても、ワイピングにより除去されるため、接触信頼性が損なわれる（接触抵抗が増大する）ことがない。
【００３２】
以下、図面を参照して、本発明に係るマグネットコネクタのより具体的な実施例を説明する。
【実施例】
【００３３】
[基本構成]
図１〜図５を参照すると、本発明の実施例によるマグネットコネクタは、レセプタクルコネクタ１０に挿入されるプラグコネクタ２０を磁力によって吸引すると共に接続した状態を保持する。
【００３４】
本マグネットコネクタにおいて、図２（ａ）および（ｂ）ならびに図３に示されるように、レセプタクルコネクタ１０は、凹部１１Ｈを備えたレセプタクルハウジング１１と、レセプタクルハウジング１１の凹部１１Ｈの底面であるレセプタクル接続面１１Ｔと、レセプタクル接続面１１Ｔに設けられ、平面形状を呈する複数の平面接点１２と、レセプタクル接続面に設けられた第１レセプタクル磁極部Ｒ１とを有している。
【００３５】
一方、プラグコネクタ２０は、図４（ａ）および（ｂ）ならびに図５に示されるように、レセプタクルコネクタ１０の凹部１１Ｈに挿入されるプラグハウジング２１と、プラグハウジング２１の挿入先端面であり、レセプタクルコネクタ１０のレセプタクル接続面１１Ｔと接続するプラグ接続面２１Ｔと、プラグ接続面２１Ｔに設けられ、レセプタクルコネクタ１０への挿入方向に付勢手段を備えたピン接点２２と、プラグ接続面２１Ｔのうち、レセプタクルコネクタ１０の第１レセプタクル磁極部Ｒ１と対向する位置に設けられた第１プラグ磁極部Ｐ１とを有している。
【００３６】
尚、第１レセプタクル磁極部Ｒ１と第１プラグ磁極部Ｐ１とは、磁性極性が反対である。本例では、第１レセプタクル磁極部Ｒ１がＮ極、第１プラグ磁極部Ｐ１がＳ極である。
【００３７】
本発明においては特に、レセプタクルコネクタ１０はさらに、図２（ａ）および（ｂ）ならびに図３に示されるように、レセプタクルハウジング１１の凹部１１Ｈの内壁面の１つである第１レセプタクル壁面１１Ｓ１のうち、レセプタクル接続面１１Ｔに近い領域に設けられた第２レセプタクル磁極部Ｒ２と、第１レセプタクル壁面１１Ｓ１のうち、第２レセプタクル磁極部Ｒ２よりもレセプタクル接続面１１Ｔから遠い領域に設けられた第３レセプタクル磁極部Ｒ３とを有している。
【００３８】
一方、プラグコネクタはさらに、図４（ａ）および（ｂ）ならびに図５に示されるように、レセプタクルコネクタ１０に挿入される際に第１レセプタクル壁面１１Ｓ１に対向する第１プラグ側面２１Ｓ１のうち、プラグ接続面２１Ｔに近い領域に設けられた第２プラグ磁極部Ｐ２と、第１プラグ側面２１Ｓ１のうち、第２プラグ磁極部Ｐ２よりもプラグ接続面２１Ｔから遠い領域に設けられた第３プラグ磁極部Ｐ３とを有している。
【００３９】
第２レセプタクル磁極部Ｒ２と第３レセプタクル磁極部Ｒ３とは、磁性極性が反対である。また、第２プラグ磁極部Ｐ２と第３プラグ磁極部Ｐ３とは、磁性極性が反対である。さらに、第２レセプタクル磁極部Ｒ２と第２プラグ磁極部Ｐ２とは、磁性極性が反対である。本例では、第２レセプタクル磁極部Ｒ２および第３プラグ磁極部Ｐ３がＮ極、第３レセプタクル磁極部Ｒ３および第２プラグ磁極部Ｐ２がＳ極である。
【００４０】
第１レセプタクル磁極部Ｒ１と第２レセプタクル磁極部Ｒ２とは磁性極性が同じ（本例では、Ｎ極）である。また、第１プラグ磁極部Ｐ１と第２プラグ磁極部Ｐ２とも磁性極性が同じ（本例では、Ｓ極）である。
【００４１】
[第４、第５磁極部]
レセプタクルコネクタ１０はさらにまた、図２（ａ）および（ｂ）ならびに図３に示されるように、凹部の第１レセプタクル壁面１１Ｓ１と反対側に位置する第２レセプタクル壁面１１Ｓ２うち、レセプタクル接続面１１Ｔに近い領域に設けられた第４レセプタクル磁極部Ｒ４と、第２レセプタクル壁面１１Ｓ２のうち、第４レセプタクル磁極部Ｒ４よりもレセプタクル接続面１１Ｔから遠い領域に設けられた第５レセプタクル磁極部Ｒ５とを有している。
【００４２】
一方、プラグコネクタ２０はさらにまた、図４（ａ）および（ｂ）ならびに図５に示されるように、第１プラグ側面２１Ｓ１と反対側に位置し、レセプタクルコネクタ１０に挿入される際に第２レセプタクル壁面に対向する第２プラグ側面２１Ｓ２のうち、プラグ接続面２１Ｔに近い領域に設けられた第４プラグ磁極部Ｐ４と、第２プラグ側面２１Ｓ２のうち、第４プラグ磁極部Ｐ４よりもプラグ接続面２１Ｔから遠い領域に設けられた第５プラグ磁極部Ｒ５とを有している。
【００４３】
第４レセプタクル磁極部Ｒ４と第５レセプタクル磁極部Ｒ５とは、磁性極性が反対である。また、第４プラグ磁極部Ｐ４と第５プラグ磁極部Ｒ５とは、磁性極性が反対である。さらに、第４レセプタクル磁極部Ｒ４と第４プラグ磁極部Ｐ４とは、磁性極性が同じである。本例では、第５レセプタクル磁極部Ｒ５および第５プラグ磁極部Ｒ５がＮ極、第４レセプタクル磁極部Ｒ４および第４プラグ磁極部Ｐ４がＳ極である。
【００４４】
[第６磁極部]
さらに、レセプタクルコネクタ１０は、図２（ａ）および（ｂ）ならびに図３に示されるように、レセプタクル接続面１１Ｔに設けられた第６レセプタクル磁極部Ｒ６を有している。
【００４５】
一方、プラグコネクタ２０は、図４（ａ）および（ｂ）ならびに図５に示されるように、プラグ接続面２１Ｔのうち、第６レセプタクル磁極部Ｒ６と対向する位置に設けられた第６プラグ磁極部Ｐ６を有している。
【００４６】
第１レセプタクル磁極部Ｒ１と第６レセプタクル磁極部Ｒ６とは、磁性極性が反対である。また、第６レセプタクル磁極部Ｒ６と第６プラグ磁極部Ｒ６とは、磁性極性が反対である。本例では、第５レセプタクル磁極部Ｒ５および第５プラグ磁極部Ｒ５がＮ極、第４レセプタクル磁極部Ｒ４および第４プラグ磁極部Ｐ４がＳ極である。
【００４７】
この第６レセプタクル磁極部Ｒ６と第６プラグ磁極部Ｐ６との組み合わせは、第１レセプタクル磁極部Ｒ１と第１プラグ磁極部Ｐ１との組み合わせと協働して、レセプタクルコネクタ１０に対してプラグコネクタ２０が誤った向きに挿入される誤挿入を防ぐことができる。
【００４８】
[ハウジングの一部と磁極部との一体構造]
図３に示されるように、レセプタクルハウジング１１は、レセプタクル絶縁ハウジング片１１２と、レセプタクル磁性ハウジング片１１１とを有している。
【００４９】
レセプタクル絶縁ハウジング片１１２は、電気絶縁性材料から成り、本例では５個の平面接点１２を保持すると共に、対の金具１３が圧入される。
【００５０】
レセプタクル磁性ハウジング片１１１は、磁性材料から成り、凹部１１Ｈを規定する枠形状を呈している。レセプタクル磁性ハウジング片１１１はまた、レセプタクル接続面１１Ｔを備えており、このレセプタクル接続面１１Ｔには、平面接点１２およびレセプタクル絶縁ハウジング片１１２の一部を露出させる切欠部１１Ｔｈが形成されている。
【００５１】
各平面接点１２は、平板形状の接点部と、接点部と一体に形成されたリード部とを備えている。リード部は、図３においては、ほぼ直線状に延びているが、実際には、インサート成形等により、レセプタクル絶縁ハウジンング片１１２内で複数回曲げられたつづら折り形状を呈している。このような形状により、防水性を高めている。
【００５２】
各金具１３は、その両端にレッグ部を備えており、レセプタクル絶縁ハウジング片１１２に形成されたスリットに圧入され、レッグ部の末端は、平面接点１２のレッグ部の末端と共に、レセプタクルコネクタ１０の底面から突出している。金具１３のレッグ部の末端と、平面接点１２のレッグ部の末端とは、情報処理端末等の電子機器の回路基板等へのハンダ付けに用いられる。
【００５３】
第１〜第６のレセプタクル磁極部Ｒ１〜Ｒ６はそれぞれ、レセプタクル磁性ハウジング片１１１の当箇所を局所的に磁化することにより、レセプタクル磁性ハウジング片１１１と一体に形成されている。尚、このように単一の磁性体部材（レセプタクル磁性ハウジング片１１１）における任意の複数箇所それぞれを、任意の磁性極性に磁化する技術は、既知のことである。
【００５４】
あるいは、第１〜第６のレセプタクル磁極部Ｒ１〜Ｒ６それぞれとして、個別の磁石片を、電気絶縁材料から成るハウジングに取り付けることによって構成してもよい。
【００５５】
一方、図５に示されるように、プラグハウジング１２は、プラグ絶縁ハウジング片２１２と、プラグ磁性ハウジング片２１１とを有している。
【００５６】
プラグ絶縁ハウジング片２１２は、電気絶縁性材料から成り、本例では５個のピン接点２２をストローク可能に保持すると共に、対の金具２３が圧入される。
【００５７】
プラグ磁性ハウジング片２１１は、磁性材料から成り、プラグ接続面２１Ｔを備えている。このプラグ接続面２１Ｔには、ピン接点２２およびプラグ絶縁ハウジング片２１２の一部を露出させる切欠部２１Ｔｈが形成されている。
【００５８】
各ピン接点２２は、プローブ状の接点部と、接点部と一体に形成されたリード部とを備えている。リード部は、インサート成形等により、複数回曲げられたつづら折り形状を呈しており、弾性を有している。即ち、本例において、ピン接点２２のリード部は、ピン接点２２をレセプタクルコネクタ１０への挿入方向に付勢する付勢手段として機能する。尚、本発明におけるピン接点は、本例のように接点部と一体の付勢手段に限らず、所謂ポゴピン等とも呼ばれる、プローブまたはニードル状の接点部と、コイルバネ等の付勢手段とによって構成されるものであってもよい。また、先端が突出したピン形状でなくとも、付勢手段によって縮み代を有する接点であればよい。
【００５９】
各金具２３は、その両端にレッグ部を備えており、プラグ絶縁ハウジング片２１２に形成されたスリットに圧入され、レッグ部の末端は、ピン接点２２のレッグ部の末端と共に、プラグコネクタ２０の背面から突出している。金具２３のレッグ部の末端と、ピン接点２２のレッグ部の末端とは、情報処理端末用の周辺機器やケーブルコネクタ等の電子機器または電子器具の回路基板等へのハンダ付けに用いられる。
【００６０】
第１〜第６のプラグ磁極部Ｐ１〜Ｐ６はそれぞれ、プラグ磁性ハウジング片２１１の該当箇所を局所的に磁化することにより、プラグ磁性ハウジング片２１１と一体に形成されている。尚、このように単一の磁性体部材（プラグ磁性ハウジング片２１１）における任意の複数箇所それぞれを、任意の磁性極性に磁化する技術は、既知のことである。
【００６１】
あるいは、第１〜第６のプラグ磁極部Ｐ１〜Ｐ６それぞれとして、個別の磁石片を、電気絶縁材料から成るハウジングに取り付けることによって構成してもよい。
【００６２】
[動作]
次に、本実施例に係るマグネットコネクタの動作を説明する。
【００６３】
図６（ａ）および（ｂ）に示されるように、レセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ２０とを接続する際に、レセプタクルコネクタ１０へのプラグコネクタ２０の挿入初期には、第３レセプタクル磁極部Ｒ３（Ｓ極）と第２プラグ磁極部Ｐ２（Ｓ極）との磁性同極性の反発作用と、第５レセプタクル磁極部Ｒ５（Ｎ極）と第４プラグ磁極部Ｐ４（Ｓ極）との磁性異極性の吸引作用とにより、コネクタ接続方向に交差する方向に位置ズレが生じる。尚、この位置ズレは、レセプタクルコネクタ１０の凹部１１Ｈによってプラグコネクタ２０の動きの範囲が限定されているため、所定の位置ズレ位置を超えて変位することはない。この挿入初期段階では既に、プラグコネクタ２０に付勢手段を備えたピン接点２２は、そのバネ等の付勢手段の縮み代によってレセプタクルコネクタ１０に設けられた平面接点１２に接触する。
【００６４】
続いて、レセプタクルコネクタ１０へのプラグコネクタ２０の挿入が進められて挿入後期になると、第２レセプタクル磁極部Ｒ２（Ｎ極）と第２プラグ磁極部Ｐ２（Ｓ極）ならびに第３レセプタクル磁極部Ｒ３（Ｓ極）と第３プラグ磁極部Ｐ３（Ｎ極）の磁性異極性の吸着作用（もしくは、これら吸着作用に加え、第４レセプタクル磁極部Ｒ４（Ｓ極）と第４プラグ磁極部Ｐ４（Ｓ極）ならびに第５レセプタクル磁極部Ｒ５（Ｎ極）と第５プラグ磁極部Ｐ５（Ｎ極）の磁性同極性の反発作用）により、コネクタ接続方向に交差する方向において、位置ズレしていた状態から反対向きに変位し始め、レセプタクルコネクタ１０の第１レセプタクル壁面１１Ｓ１にプラグコネクタ２０の第１プラグ側面２１Ｓ１が接触するまで変位する。即ち、コネクタの変位に伴い、プラグコネクタ２０のピン接点２２は、レセプタクルコネクタ１０の平面接点１２をワイピングする。
【００６５】
その後、第１レセプタクル磁極部Ｒ１（Ｎ極）と第１プラグ磁極部Ｐ１（Ｓ極）ならびに第６レセプタクル磁極部Ｒ６（Ｓ極）と第６プラグ磁極部Ｐ６（Ｎ極）の磁性異極性の吸着作用により、レセプタクルコネクタ１０への挿入が完了したプラグコネクタ２０は、その接続状態が、図７（ａ）および（ｂ）に示されるように保持される。
【００６６】
尚、この第６レセプタクル磁極部Ｒ６（Ｓ極）と第６プラグ磁極部Ｐ６（Ｎ極）との組み合わせは、第１レセプタクル磁極部Ｒ１（Ｎ極）と第１プラグ磁極部Ｐ１（Ｓ極）との組み合わせと協働して、レセプタクルコネクタ１０に対してプラグコネクタ２０が誤った向きに挿入される誤挿入を防ぐことができる。
【００６７】
レセプタクルコネクタ１０からプラグコネクタ２０を取り外す際は、従来のマグネットコネクタと同様に、第１レセプタクル磁極部Ｒ１（Ｎ極）と第１プラグ磁極部Ｐ１（Ｓ極）ならびに第６レセプタクル磁極部Ｒ６（Ｓ極）と第６プラグ磁極部Ｐ６（Ｎ極）の磁性異極性の吸着力に打ち勝つ力でレセプタクルコネクタ１０からプラグコネクタ２０を引っ張ればよい。このとき、抜去後期の段階で、第３レセプタクル磁極部Ｒ３（Ｓ極）と第２プラグ磁極部Ｐ２（Ｓ極）との磁性同極性の反発作用、ならびに、第５レセプタクル磁極部Ｒ５（Ｎ極）と第４プラグ磁極部Ｐ４（Ｓ極）との磁性異極性の吸引作用により、コネクタ接続方向に交差する方向に位置ズレが生じる場合もあるが、その場合は、取り外す際にもワイピングがなされることになる。
【００６８】
本発明によるマグネットコネクタは、上記構成により、仮に平面接点１２またはピン接点２２の表面に汚れが付着していたとしても、ワイピングにより除去されるため、接触信頼性が損なわれる（接触抵抗が増大する）ことがない。
【００６９】
尚、本例ではレセプタクルコネクタには平面接点、プラグコネクタにはピン接点を備えているが、レセプタクルコネクタは凹部を備えたレセプタクルハウジングを有することにより定義付けられ、プラグコネクタは、レセプタクルコネクタの凹部に挿入されるプラグハウジングを有することにより定義付けられるため、レセプタクルコネクタにピン接点を、プラグコネクタに平面接点を備えていてもかまわない。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上、幾つかの実施例を挙げて本発明について説明してきたが、本発明がその要旨から逸脱しない限りは、種々に変形可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７１】
１０      レセプタクルコネクタ
１１      レセプタクルハウジング
１１１    レセプタクル磁性ハウジング片
１１２    レセプタクル絶縁ハウジング片
１１Ｈ    凹部
１１Ｓ１  第１レセプタクル壁面
１１Ｓ２  第２レセプタクル壁面
１１Ｔ    レセプタクル接続面
１１Ｔｈ  切欠部
１２      平面接点
１３      金具
２０      プラグコネクタ
２１      プラグハウジング
２１１    プラグ磁性ハウジング片
２１２    プラグ絶縁ハウジング片
２１Ｓ１  第１プラグ側面
２１Ｓ２  第２プラグ側面
２１Ｔ    プラグ接続面
２１Ｔｈ  切欠部
２２      ピン接点
２３      金具
Ｐ１    第１プラグ磁極部
Ｐ２    第２プラグ磁極部
Ｐ３    第３プラグ磁極部
Ｐ４    第４プラグ磁極部
Ｐ５    第５プラグ磁極部
Ｐ６    第６プラグ磁極部
Ｒ１    第１レセプタクル磁極部
Ｒ２    第２レセプタクル磁極部
Ｒ３    第３レセプタクル磁極部
Ｒ４    第４レセプタクル磁極部
Ｒ５    第５レセプタクル磁極部
Ｒ６    第６レセプタクル磁極部
【図１】
2015125969.tif 000003
【図２】
2015125969.tif 000004
【図３】
2015125969.tif 000005
【図４】
2015125969.tif 000006
【図５】
2015125969.tif 000007
【図６】
2015125969.tif 000008
【図７】
2015125969.tif 000009
【図８】
2015125969.tif 000010