(57)【要約】【課題】端子台の導電接続部を直接締め付けるボルトが、充分に締め付けられた状態であるかを容易に目視確認できる端子接続装置を提供する。【解決手段】絶縁性の端子台１１上にて、互いに接続される端子導体１２，１３を重ね合わせ、これらをボルト１５により直接的に締め付けて接続する端子接続装置で、端子台１１の、端子導体１２，１３間が接続される部分の側方に、この間の締め付け状態に応じて表示形態が変化可能な表示体１７を設ける。ボルト１５の先端と表示体１７との間には、ボルト１５が端子導体間を規定の接触圧力で締め付ける所定の締め付け位置まで到達すると、表示体１７の表示形態を変化させる駆動機構１８を構成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁性の端子台上にて、互いに接続される端子導体を重ね合わせ、これら端子導体間をボルトにより直接的に締め付けて接続する端子接続装置であって、
前記端子台の、前記端子導体間が接続される部分の側方に設けられ、この端子導体間の締め付け状態に応じて表示形態が変化可能な表示体と、
前記ボルトの先端と前記表示体との間に構成され、このボルトの先端が前記端子導体間を規定の接触圧力で締め付ける所定の締め付け位置まで到達すると、前記表示体の表示形態を、前記ボルトの先端が前記所定の締め付け位置に到達する以前の表示形態に対して変化させる駆動機構と、
を備えたことを特徴とする端子接続装置。
【請求項２】
前記表示体は、前記端子台に移動可能に設けられており、前記駆動機構には、湾曲形成され、外力が加わると湾曲方向が反転する板バネを用い、この板バネの湾曲面を前記ボルトの先端と対向配置し、かつこの板バネの一端部を前記表示体の下部に対向させ、前記ボルトの先端が前記所定の締め付け位置に到達して前記板バネを押圧することにより、この板バネの湾曲方向を反転させ、この板バネの反転動作により前記表示体を移動させて表示形態を変化させることを特徴とする請求項１に記載の端子接続装置。
【請求項３】
前記表示体は、前記端子台に移動可能に設けられており、前記駆動機構には、内容積が変化可能でそれぞれ内部に作動流体が封入され、かつ互いに連通構成される第１及び第２の流体室を用い、第１の流体室を前記ボルトの先端と対向配置し、第２の流体室を前記表示体の下端部と対向配置し、前記ボルトの先端が前記所定の締め付け位置に到達して前記第１の流体室を押圧してその内容積を縮小させることにより、その分、前記第２の流体室の内容積を拡大させ、前記表示体を移動させて表示形態を変化させることを特徴とする請求項１に記載の端子接続装置。
【請求項４】
前記表示体は、前記端子台に移動可能に設けられており、前記駆動機構には、長さ方向には剛性を有し曲げ方向には可撓性を有する連結体を用い、この連結体の一端部を前記表示体の下部に対向させ、他端部は前記ボルトの先端と対向させて、前記ボルトの先端が前記所定の締め付け位置に到達することにより前記連結体をその長さ方向に駆動し、前記表示体を移動させて表示形態を変化させることを特徴とする請求項１に記載の端子接続装置。
【請求項５】
前記表示体は、透光性を有する中空体を前記端子台に固定したもので、前記駆動機構には、内容積が変化可能で内部に着色された表示用流体が封入された表示流体室を用いて、これを前記ボルトの先端と対向配置し、かつその内部を前記表示体の中空部と連通させ、前記ボルトの先端が前記所定の締め付け位置に到達して前記表示流体室を押圧してその内容積を縮小させることにより、表示流体を前記表示体内に移動させて表示形態を変化させることを特徴とする請求項１に記載の端子接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、絶縁性の端子台上にて互いに接続される端子導体を重ね合わせ、これら端子導体間をボルトにより直接的に締め付けて接続する端子接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気機器相互の接続や配電盤内のケーブルの接続には端子台が用いられる。一般的に使用されている工事用ケーブルは、その端末に圧着端子を圧着し、この圧着端子を端子台上の端子導体へネジ止めし、接続する。この場合、ケーブルは端子台でのネジの締付が悪い場合は、ネジが緩んでいる部分の電気抵抗が大きくなることで発熱する。このため、焼損事故が発生することがあり、火災に至るおそれがあった。
【０００３】
これまで、一般的に使用されている工事用ケーブルの固定端子台は、ケーブル接続部分におけるネジの締付具合が目視確認出来ない構造であった。
【０００４】
このため、締め付け部分に使用されるワッシャに、締め付け具合を表示する表示部を設けた提案（例えば、特許文献１参照）があるが、このような構造であっても表示部分が見え難く、接続部分が充分に締め付けられているかを確認することが困難であった。
【０００５】
このほか、信号用ケーブルのソケット部分を連結するボルトに、それが充分に締め付けられていることを表示する表示具を設けることも提案されている（例えば、特許文献２参照）。しかし、この構成では、ボルトの締め付け状態によりソケット部分が締め付けられていることはわかるが、このソケット内に設けられた導電部が、充分な接触圧力により接触しているかを直接判断することはできなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２８７６１３号公報
【特許文献２】特開２００６−３４９０１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、端子台の導電接続部が所定の締め付け圧力により接続されているかを容易に確認することが困難であった。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、端子台の導電接続部を直接締め付けるボルトが、充分に締め付けられた状態であるかを容易に目視確認できる端子接続装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の実施の形態に係る端子接続装置は、絶縁性の端子台上にて、互いに接続される端子導体を重ね合わせ、これら端子導体間をボルトにより直接的に締め付けて接続する端子接続装置であって、前記端子台の、前記端子導体間が接続される部分の側方に設けられ、この端子導体間の締め付け状態に応じて表示形態が変化可能な表示体と、前記ボルトの先端と前記表示体との間に構成され、このボルトの先端が前記端子導体間を規定の接触圧力で締め付ける所定の締め付け位置まで到達すると、前記表示体の表示形態を、前記ボルトの先端が前記所定の締め付け位置に到達する以前の表示形態に対して変化させる駆動機構とを備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施の形態に係る端子接続装置の全体構成を表す平面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る端子接続装置の要部構成図である。
【図３】本発明の他の実施の形態に係る端子接続装置の要部構成図である。
【図４】本発明のさらに他の実施の形態に係る端子接続装置の要部構成図である。
【図５】本発明の、なおさらに他の実施の形態に係る端子接続装置の要部構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
この実施の形態に係る端子接続装置は、図１及び図２で示すように、絶縁性の端子台１１上にて互いに接続される端子導体１２，１３を重ね合わせ、これら端子導体１２，１３間を、ワッシャ１４を介してボルト１５により直接的に締め付けて接続する端子接続装置である。ここで一方の端子導体１２は端子台１１上に固定された端子金具と呼ばれるもの（以下、端子金具として説明する）である。また、他方の端子導体１３は絶縁被覆ケーブル１３Ａの接続用圧着端子である
端子台１１は、図２で示すように、底面部１１ａと、この底面部１１ａ上に立設された複数の隔壁部１１ｂとを有し、これら隔壁部１１ｂ間に接続用の空間が形成される。端子導体１２，１３のうち図示下側の端子金具１２は、隔壁部１１ｂで区切られた上述の接続用空間内に設置される。すなわち、端子金具１２は、その平面ほぼ中央部にねじ孔１２ａを有し、その下方にボルト１５の締め代に相当する空間が形成された状態で設置される。
【００１３】
図示上側の端子導体１３は、前述のように、ケーブル１３Ａの端末に圧着された圧着端子であり（以下、圧着端子として説明する）、舌片状の平面ほぼ中央部に締め付け孔１３ａが設けられ、この締め付け孔１３ａが端子金具１２のねじ孔１２ａと重なった状態で、ワッシャ１４を介してボルト１５により、一体的に締め付けられる。
【００１４】
ここで、ボルト１５の締め付けが弱いと、端子金具１２と圧着端子１３との間の通電部分における電気抵抗が増大するため発熱する。通常、電力設備などでは通電電流値が大きいため、発熱量も大きく、焼損事故から火災に至るおそれがある。
【００１５】
そこで、この発明の実施の形態では、端子台１１の、端子導体１２，１３が接続される部分の側方（図の例では隔壁部１１ｂ上）に、この端子導体１２，１３間の締め付け状態に応じて表示形態が変化可能な表示体１７を設けた。この表示体１７は、図２で示すように、ボルト１５の先端との間に構成された駆動機構１８により、ボルト１５が端子導体１２，１３間を規定の接触圧力で締め付ける所定の締め付け位置まで到達すると、表示体１７の表示形態を、ボルト１５が所定の締め付け位置に到達する以前の表示形態に対して変化させる。
【００１６】
具体的には、表示体１７は、端子台１１の隔壁１１ｂ中に移動可能（進退可能）に設けられており、駆動機構１８には、湾曲形成され、外力が加わると湾曲方向が反転する板バネ１９を用いている。すなわち、駆動機構１８は、板バネ１９の湾曲面（凸面）をボルト１５の先端と対向させ、かつこの板バネ１９の一端（図示左端）部を、表示体１７の下部に対向させて構成している。
【００１７】
図２は、ボルト１５による端子導体１２，１３の締め付け状態を段階的に示しており，（ａ）は締め付け前の状態、（ｂ）は締め付け途中の状態、（ｃ）は規定の接触圧力で締め付けられた状態をそれぞれ表している。
【００１８】
すなわち、図２において（ａ）ではボルト１５が締め付けられていないので、駆動機構１８を構成する板バネ１９は、湾曲凸部がボルト１５の先端と対向した状態にあり、表示体１７は端子台１１の隔壁１１ｂ中に没した状態である。（ｂ）ではボルト１５が締め付け途中であるため、ボルト１５の先端が板バネ１９の湾曲凸部に当接し始めた状態であり、板バネ１９は扁平側に変化し始めるが、湾曲方向が反転するまでには至っていない。したがって、表示体１７は端子台１１の隔壁１１ｂ上にわずかに突出する。（ｃ）ではボルト１５が端子導体１２，１３間を既定の接触圧力で締め付けた締め付け位置に達しており、板バネ１９は湾曲方向が反転し、表示体１７を端子台１１の隔壁１１ｂ上から大きく突出させる。
【００１９】
このように、ボルト１５の先端が所定の締め付け位置に到達して板バネ１９を大きく押圧することにより、この板バネ１９の湾曲方向を反転させ、その反転動作により表示体１７を大きく移動させて表示形態を変化させる。したがって、端子導体１２，１３間がボルト１５により既定の接触圧力で充分に締め付けられていることを表示体１７の表示形態の変化により容易に目視判別することが可能となる。
【００２０】
すなわち、端子台１１上の端子金具１２上にケーブル１３Ａを接続するべく圧着端子１３を取り付け、ボルト１５で接続する場合、ボルト１５の締め忘れによる緩みにより端子台１１の端子金具１２と圧着端子１３の間に接触抵抗が生じて発熱・焼損事故が生じることがある。ボルト１５の緩みに起因する事故は、ほとんどがヒューマンエラーで、ネジの締め忘れが多い。このような事故を防止するためにボルト１５の締付け状態を、表示体１７の表示形態変化で表すことは、ケーブルが接続された端子台１１における締付状態がビジュアル化（目視確認）できるため、きわめて有効である。なお、なお、表示体１７を蛍光塗装しておけば、表示形態の変化をより効果的に表すことができる。
【００２１】
次に、図３で示す実施の形態を説明する。この実施の形態も、絶縁性の端子台１１上にて端子導体１２，１３を重ね合わせ、ワッシャ１４を介してボルト１５により直接的に締め付けて接続すること、及び表示体１７が、端子台１１の隔壁１１ｂ内に移動可能（進退可能）に設けられていること、は図２の実施形態と同じである。
【００２２】
この実施の形態では、駆動機構１８として、互いに連通構成される第１及び第２の流体室２１、２２を用いる。これら流体室２１、２２は、それぞれ内容積が変化可能で内部には作動流体２３が封入されている。このうち第１の流体室２１は、ボルト１５の先端と仕切り板２４を介して対向配置し、第２の流体室２２は、表示体１７の下端部と対向配置する。
【００２３】
なお、作動流体２３には絶縁オイル又はシリコンボール及びゲル状液体等を用いればよい。また、表示体１７には蛍光塗装を施したものを用いるとよい。
【００２４】
このように構成すると、ボルト１５の先端が、所定の締め付け位置に到達して第１の流体室２１を押圧してその内容積を縮小させることにより、その分、第２の流体室２２の内容積を拡大させ、表示体１７を移動させて表示形態を変化させることができる。
【００２５】
図３も、ボルト１５による端子導体１２，１３の締め付け状態を段階的に示しており，（ａ）は締め付け前の状態、（ｂ）は締め付け途中の状態、（ｃ）は規定の接触圧力で締め付けられた状態を表している。
【００２６】
すなわち、図３において（ａ）ではボルト１５が締め付けられていないので、駆動機構１８を構成する第１の流体室２１はボルト１５により殆ど押圧されてはおらず、第２の流体室２２への作動流体２３の移動は生じない。このため表示体１７は端子台１１の隔壁１１ｂ中に没した状態である。（ｂ）ではボルト１５が締め付け途中であるため、第１の流体室２１はボルト１５の先端により押圧され始めており、第２の流体室２２へ作動流体２３が移動し始めるので、表示体１７は端子台１１の隔壁１１ｂ上にわずかに突出する。（ｃ）ではボルト１５が端子導体１２，１３間を既定の接触圧力で締め付けた締め付け位置に達し、第１の流体室２１はボルト１５により最少容積近くまで押圧されている。このため、第２の流体室２２へ多くの作動流体２３が移動し、表示体１７を端子台１１の隔壁１１ｂ上から大きく突出させる。
【００２７】
このように、ボルト１５の先端が所定の締め付け位置に到達して第１の流体室２１を大きく押圧することにより、第２の流体室２２を大きく膨張させ、その膨張動作により表示体１７を大きく移動させて表示形態を変化させる。したがって、端子導体１２，１３間がボルト１５により既定の接触圧力で充分に締め付けられていることを表示体１７の表示形態の変化により容易に目視判別することが可能となる。
【００２８】
次に、図４で示す実施の形態を説明する。この実施の形態も、絶縁性の端子台１１上にて端子導体１２，１３を重ね合わせ、ワッシャ１４を介してボルト１５により直接的に締め付けて接続すること、及び表示体１７が、端子台１１の隔壁１１ｂ内に移動可能（進退可能）に設けられていること、は図２及び図３の実施形態と同じである。
【００２９】
この実施の形態では、駆動機構１８に、長さ方向には剛性を有し曲げ方向には可撓性を有する潤滑ロープと呼ばれる連結体３１を用いる。そして、この連結体３１の一端（図示左端）部を表示体１７の下部に対向させ、他端（図示右端）部は、仕切り板３４を介してボルト１５の先端と対向させている。
【００３０】
このように構成すると、ボルト１５の先端が所定の締め付け位置に到達することにより連結体３１をその長さ方向に駆動し、表示体１７を上方へ移動させて表示形態を変化させることができる。
【００３１】
図４も、ボルト１５による端子導体１２，１３の締め付け状態を段階的に示しており，（ａ）は締め付け前の状態、（ｂ）は締め付け途中の状態、（ｃ）は規定の接触圧力で締め付けられた状態を表している。
【００３２】
すなわち、図４において（ａ）ではボルト１５が締め付けられていないので、駆動機構１８を構成する連結体３１はボルト１５により殆ど押圧されてはおらず、表示体１７は端子台１１の隔壁１１ｂ中に没した状態である。（ｂ）ではボルト１５が締め付け途中であるため、連結体３１はボルト１５の先端により押圧され始めており、表示体１７は端子台１１の隔壁１１ｂ上にわずかに突出する。（ｃ）ではボルト１５が端子導体１２，１３間を既定の接触圧力で締め付けた締め付け位置に達しており、連結体３１はボルト１５により最下端位置近くまで押圧されている。このため、連結体３１の作動量は大きくなり、表示体１７を端子台１１の隔壁１１ｂ上から大きく突出させる。
【００３３】
このように、ボルト１５の先端が所定の締め付け位置に到達して連結体３１を大きく押圧することにより、表示体１７を大きく移動させて表示形態を変化させている。したがって、端子導体１２，１３間がボルト１５により既定の接触圧力で充分に締め付けられていることを表示体１７の表示形態の変化により容易に目視判別することが可能となる。この場合も、示体１７を蛍光塗装しておけば、表示形態の変化をより効果的に表すことができる。
【００３４】
次に、図５で示す実施の形態を説明する。この実施の形態も、絶縁性の端子台１１上にて、端子導体１２，１３を重ね合わせ、ワッシャ１４を介してボルト１５により直接的に締め付けて接続することは前述の実施形態と同じである。
【００３５】
この実施の形態では、表示体１７には、透光性を有する中空体を用い、端子台１１の隔壁１１ｂ上に固定している。また、駆動機構１８には、内容積が変化可能な表示流体室４１を用いている。この表示流体室４１の内部には、着色された表示用流体（例えば、蛍光オイル）４２が封入されたおり、この表示流体室４１を、仕切り板４３を介してボルト１５の先端と対向配置する。また、この表示流体室４１の内部を表示体１７の中空部と連通させる。
【００３６】
このように構成すると、ボルト１５の先端が、所定の締め付け位置に到達することにより表示流体室４１を押圧してその内部の表示用流体を、中空の表示体１７内へ移動させることで中空の表示体が表示用流体４２により着色され、表示形態が変化する。
【００３７】
図５も、ボルト１５による端子導体１２，１３の締め付け状態を段階的に示しており，（ａ）は締め付け前の状態、（ｂ）は締め付け途中の状態、（ｃ）は規定の接触圧力で締め付けられた状態を表している。
【００３８】
すなわち、図５において（ａ）ではボルト１５が締め付けられていないので、駆動機構１８を構成する表示流体室４１はボルト１５により殆ど押圧されてはおらず、中空の表示体１７内への表示用流体４２の移動は生じない。このため表示体１７は無色のままである。（ｂ）ではボルト１５が締め付け途中であるため、表示流体室４１はボルト１５の先端により押圧され始めており、中空の表示体１７内への表示用流体４２の移動は始まるが、表示体１７内には達しておらず、表示体１７は無色のままである。（ｃ）ではボルト１５が端子導体１２，１３間を既定の接触圧力で締め付けた締め付け位置に達しており、表示流体室４１はボルト１５により最少容積近くまで押圧されている。このため、表示用流体４２の多くは表示体１７内に移動し、この表示体１７内に満たされる。このため、表示体１７は表示流体４２の色に着色され、表示形態が変化する。
【００３９】
このように、ボルト１５の先端が所定の締め付け位置に到達して表示流体室４１を大きく押圧することにより、着色された表示用流体４２を、透光性を有する中空の表示体１７内に満たし、その表示形態を変化させる。したがって、端子導体１２，１３間がボルト１５により既定の接触圧力で充分に締め付けられていることを表示体１７の表示形態の変化により容易に目視判別することが可能となる。
【００４０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他のさまざまな形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４１】
１１…端子台
１２，１３…端子導体
１５…ボルト
１７…表示体
１８…駆動機構
１９…湾曲した板バネ
２１…第１の流体室
２２…第２の流体室
２３…作動流体
３１…連結体
４１…表示流体室
４２…表示用流体
【図１】
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【図２】
2015162431.tif 000004
【図３】
2015162431.tif 000005
【図４】
2015162431.tif 000006
【図５】
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