(57)【要約】【課題】２台の無線通信装置を操作することなく、新規設置される無線通信装置のみから自装置宛の無線機番号を発行させる無線通信システム及び無線通信装置の提供。【解決手段】所定の操作を受付ける手段と、所定の操作を受付けた場合、識別子の発行要求を生成する手段と、１又は複数の他の無線通信装置から送信され、通信相手を探索するための探索信号を受信する手段と、受信した探索信号に係る電波強度を検出する手段と、検出した電波強度のうち最大の電波強度を有する探索信号の送信元を特定する手段と、特定した送信元の無線通信装置を介して発行要求を識別子発行装置へ送信する手段と、発行要求に対する応答として識別子発行装置から送信され、自装置宛の識別子を含んだ発行応答を受信する手段と、受信した発行応答に含まれる識別子を記憶する手段とを備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信網を介して通信する複数の無線通信装置、及び該複数の無線通信装置のうちの少なくとも１つと通信可能に接続され、前記無線通信網内で各無線通信装置を識別する識別子を発行する識別子発行装置を含み、各無線通信装置は、前記識別子発行装置から発行された識別子を記憶する記憶手段を備える無線通信システムにおいて、
各無線通信装置は、
所定の操作を受付ける手段と、
該手段にて所定の操作を受付けた場合、識別子の発行要求を生成する手段と、
１又は複数の他の無線通信装置から送信され、通信相手を探索するための探索信号を受信する手段と、
該手段にて受信した探索信号に係る電波強度を検出する手段と、
検出した電波強度のうち最大の電波強度を有する探索信号の送信元を特定する手段と、
特定した送信元の無線通信装置を介して、前記発行要求を前記識別子発行装置へ送信する手段と、
前記発行要求に対する応答として前記識別子発行装置から送信される発行応答を受信する手段と
を備え、
前記識別子発行装置は、
前記発行要求を受信した場合、発行要求元の無線通信装置へ送信すべき識別子を含んだ発行応答を生成する手段と、
生成した発行応答を前記発行要求元の無線通信装置へ送信する手段と
を備え、
前記無線通信装置が前記識別子発行装置から送信される発行応答を受信した場合、該発行応答に含まれる識別子を自装置の記憶手段に記憶するようにしてあることを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記識別子発行装置は、
通信相手を探索するための探索信号を外部へ送信する手段
を備え、
各無線通信装置は、
前記識別子発行装置が送信する探索信号を受信する手段と、
受信した前記識別子発行装置からの探索信号に係る電波強度を検出する手段と、
検出した探索信号の電波強度が所定の閾値以上であるか否かを判断する手段と
を備え、
前記探索信号の電波強度が前記閾値以上であると判断した場合、前記発行要求を他の無線通信装置を介すことなく、前記識別子発行装置へ送信するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
各無線通信装置は、
前記識別子発行装置から発行された識別子を自装置の記憶手段が記憶している場合であって、他の無線通信装置から送信された探索信号を受信したとき、外部へ送信すべきデータを有するか否かを判断する手段と、
外部へ送信すべきデータを有すると判断した場合、前記探索信号の送信元へ前記データを送信する手段と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。  
【請求項４】
無線通信網を介して複数の無線通信装置と通信可能になしてあり、該複数の無線通信装置のうちの少なくとも１つと通信可能に接続された識別子発行装置から前記無線通信網内における自装置の識別子が付与される無線通信装置において、
所定の操作を受付ける手段と、
該手段にて所定の操作を受付けた場合、識別子の発行要求を生成する手段と、
１又は複数の他の無線通信装置から送信され、通信相手を探索するための探索信号を受信する手段と、
該手段にて受信した探索信号に係る電波強度を検出する手段と、
検出した電波強度のうち最大の電波強度を有する探索信号の送信元を特定する手段と、
特定した送信元の無線通信装置を介して、前記発行要求を前記識別子発行装置へ送信する手段と、
前記発行要求に対する応答として前記識別子発行装置から送信され、自装置宛の識別子を含んだ発行応答を受信する手段と、
受信した発行応答に含まれる識別子を記憶する手段と
を備えることを特徴とする無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メータにて計測された水道、ガスなどの使用量を無線網を利用してセンタ側の通信装置へ送信する無線通信システム及び無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガス、水道等のメータ検針用に開発された無線テレメータシステムでは、ホストコンピュータおよびセンタ網制御装置を備えたセンタ側装置にＰＨＳ網、ＦＯＭＡ網などの広域無線網を介して無線親機が接続される。また、無線親機には、複数の無線子機が接続されており、無線子機の夫々には検針用のメータが接続されている。メータから得られる検針値などのデータは、無線子機から無線親機へ送信され、さらに無線親機からセンタ側装置へ送信される。
【０００３】
無線テレメータシステムにおける無線親機及び無線子機は、例えば特定小電力無線方式による狭域無線網を形成する。無線親機及び無線子機は、狭域無線網内において、自身が外部から送信されたデータを受信可能な状況にあるとき、送信すべきデータを有する機器を探索するためにビーコンを定期的に送信する。そして、送信すべきデータを有する無線親機及び無線子機がビーコンを受信した場合、そのビーコンの送信元に対してデータを送信する構成としている。
【０００４】
無線テレメータシステムでは、狭域無線網内の固有の識別子である無線機番号を各機器に割り当てるために、番号発行無線機が設置される。狭域無線網に無線子機を新規設置する場合、当該無線子機は、番号発行要求を他の無線子機を介して番号発行無線機へ送信する。番号発行無線機は、要求元の無線子機に割り当てる無線機番号を生成し、他の無線子機を介して要求元の無線子機へ送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２４３２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の無線テレメータシステムでは、新規設置される無線子機に対して無線機番号を割り当てるために、新規設置される無線子機と設置済みの無線子機とを操作し、双方の機器を番号発行モードに移行させる必要があった。すなわち、番号発行モードへの移行は、新規設置される無線子機だけでなく、設置済みの無線子機も操作する必要があり、設置済みの無線子機が高所に設置されていたり、個人宅内に設置されている場合には、操作そのものが困難となるため、番号発行モードへの移行が困難になるという問題点を有していた。
【０００７】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、２台の無線通信装置を操作することなく、新規設置される無線通信装置のみから自装置宛の無線機番号を発行させることができる無線通信システム及び無線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願の無線通信システムは、無線通信網を介して通信する複数の無線通信装置、及び該複数の無線通信装置のうちの少なくとも１つと通信可能に接続され、前記無線通信網内で各無線通信装置を識別する識別子を発行する識別子発行装置を含み、各無線通信装置は、前記識別子発行装置から発行された識別子を記憶する記憶手段を備える無線通信システムにおいて、各無線通信装置は、所定の操作を受付ける手段と、該手段にて所定の操作を受付けた場合、識別子の発行要求を生成する手段と、１又は複数の他の無線通信装置から送信され、通信相手を探索するための探索信号を受信する手段と、該手段にて受信した探索信号に係る電波強度を検出する手段と、検出した電波強度のうち最大の電波強度を有する探索信号の送信元を特定する手段と、特定した送信元の無線通信装置を介して、前記発行要求を前記識別子発行装置へ送信する手段と、前記発行要求に対する応答として前記識別子発行装置から送信される発行応答を受信する手段とを備え、前記識別子発行装置は、前記発行要求を受信した場合、発行要求元の無線通信装置へ送信すべき識別子を含んだ発行応答を生成する手段と、生成した発行応答を前記発行要求元の無線通信装置へ送信する手段とを備え、前記無線通信装置が前記識別子発行装置から送信される発行応答を受信した場合、該発行応答に含まれる識別子を自装置の記憶手段に記憶するようにしてあることを特徴とする。
【０００９】
本願の無線通信システムは、前記識別子発行装置は、通信相手を探索するための探索信号を外部へ送信する手段を備え、各無線通信装置は、前記識別子発行装置が送信する探索信号を受信する手段と、受信した前記識別子発行装置からの探索信号に係る電波強度を検出する手段と、検出した探索信号の電波強度が所定の閾値以上であるか否かを判断する手段とを備え、前記探索信号の電波強度が前記閾値以上であると判断した場合、前記発行要求を他の無線通信装置を介すことなく、前記識別子発行装置へ送信するようにしてあることを特徴とする。
【００１０】
本願の無線通信システムは、各無線通信装置は、前記識別子発行装置から発行された識別子を自装置の記憶手段が記憶している場合であって、他の無線通信装置から送信された探索信号を受信したとき、外部へ送信すべきデータを有するか否かを判断する手段と、外部へ送信すべきデータを有すると判断した場合、前記探索信号の送信元へ前記データを送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
本願の無線通信装置は、無線通信網を介して複数の無線通信装置と通信可能になしてあり、該複数の無線通信装置のうちの少なくとも１つと通信可能に接続された識別子発行装置から前記無線通信網内における自装置の識別子が付与される無線通信装置において、所定の操作を受付ける手段と、該手段にて所定の操作を受付けた場合、識別子の発行要求を生成する手段と、１又は複数の他の無線通信装置から送信され、通信相手を探索するための探索信号を受信する手段と、該手段にて受信した探索信号に係る電波強度を検出する手段と、検出した電波強度のうち最大の電波強度を有する探索信号の送信元を特定する手段と、特定した送信元の無線通信装置を介して、前記発行要求を前記識別子発行装置へ送信する手段と、前記発行要求に対する応答として前記識別子発行装置から送信され、自装置宛の識別子を含んだ発行応答を受信する手段と、受信した発行応答に含まれる識別子を記憶する手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本願によれば、２台の無線通信装置を操作することなく、新規設置される無線通信装置のみから自装置宛の無線機番号を発行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】無線テレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】無線親機の内部構成を示すブロック図である。
【図３】無線子機の内部構成を示すブロック図である。
【図４】番号発行無線機の内部構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態１に係る番号取得無線機が実行する処理の一例を説明するフローチャートである。
【図６】実施の形態２に係る番号取得無線機が実行する処理の一例を説明するフローチャートである。
【図７】実施の形態３に係る番号取得無線機が実行する処理の一例を説明するフローチャートである。
【図８】実施の形態４に係る番号取得無線機が実行する処理の一例を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
（実施の形態１）
図１は無線テレメータシステムの全体構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る無線テレメータシステムは、センタ側の構成として、ホストコンピュータ１１及びセンタ側網制御装置１２を備え、端末側の構成として、無線親機２１、無線子機２２，２２，…，２２、及びメータ２３，２３，…，２３を備える。メータ２３は、例えば個人宅、会社、各種施設毎に設置され、ガス、水道、電気などの使用量を計測し、計測結果（検針値）を出力する計測器である。本実施の形態に係る無線テレメータシステムは、メータ２３の検針値を示すデータ、無線親機２１及び無線子機２２の動作状態を示すデータなど端末側から出力される各種データを、無線通信を利用してセンタ側へ送信すると共に、無線親機２１及び無線子機２２の動作を制御するためのコマンド等を含んだ各種データをセンタ側から端末側へ送信することを特徴の１つとしている。
【００１５】
センタ側網制御装置１２と端末側の無線親機２１とは、例えばＰＨＳ網、ＦＯＭＡ網などの広域無線網Ｎ１に接続され、広域無線網Ｎ１を介して無線通信を行う。なお、図１に示す例では、広域無線網Ｎ１に接続されている無線親機２１の数を１つとしたが、複数の無線親機２１が接続されていてもよいことは勿論のことである。
【００１６】
センタ側網制御装置１２は、例えば通信事業者の基地局に設けられ、広域無線網Ｎ１を介した端末側との通信を制御する機能を有する。センタ側網制御装置１２は、ホストコンピュータ１１から端末側へ送信すべきデータが入力された場合、広域無線網Ｎ１の通信規格に準拠した通信方式にて、端末側へデータを送信する。また、端末側から送信されたデータを広域無線網Ｎ１を介して受信した場合、受信したデータをホストコンピュータ１１へ送信するように構成されている。
【００１７】
無線親機２１は、広域無線網Ｎ１を介してセンタ側に接続されると共に、縁組みされた複数の無線子機２２，２２，…，２２との間でメッシュ型の狭域無線網Ｎ２を形成する。無線親機２１は、広域無線網Ｎ１を介してセンタ側のホストコンピュータ１１と無線通信を行うと共に、狭域無線網Ｎ２を介して無線子機２２，２２，…，２２と無線通信を行うように構成されている。
【００１８】
無線子機２２は、自機に接続されたメータ２３から検針値を取得した場合、検針値を示すデータを狭域無線網Ｎ２を介して無線親機２１へ送信する。また、無線親機２１は、無線子機２２から送信されるデータを受信した場合、及び自機においてホストコンピュータ１１へ通知すべきイベントが発生した場合、広域無線網Ｎ１を介してホストコンピュータ１１と無線通信を行う。
【００１９】
番号発行無線機３０は、狭域無線網Ｎ２に接続されており、無線親機２１及び無線子機２２の夫々に対して、狭域無線網Ｎ２内の固有の識別子である無線機番号を発行する。無線親機２１及び各無線子機２２は、番号発行無線機３０から発行された一意の無線機番号を記憶しており、各機器を識別して通信するように構成されている。
【００２０】
なお、番号発行無線機３０は、狭域無線網Ｎ２内の無線親機２１及び無線子機２２に対して無線機番号を発行する専用の端末であってもよく、無線子機２２の１つとして機能するものであってもよい。また、図１の例では、番号発行無線機３０は１つの無線子機２２に接続された状態を示しているが、無線親機２１に接続される構成であってもよく、複数の無線子機２２，２２，…に接続される構成であってもよい。
【００２１】
図２は無線親機２１の内部構成を示すブロック図である。無線親機２１は、制御部２１０、記憶部２１１、広域無線通信部２１２、狭域無線通信部２１３、表示部２１４、操作部２１５などを備える。無線親機２１が備えるハードウェア各部は、電池２１９から供給される電力により動作するように構成されている。
【００２２】
制御部２１０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムをＲＡＭに読み出し、ＣＰＵが前記制御プログラムを実行することにより、機器全体を本発明に係る無線通信装置として機能させる。
【００２３】
記憶部２１１は、例えば、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）などの不揮発性メモリにより構成されており、自機の動作に関する設定情報、番号発行無線機３０から発行された自機の無線機番号、無線子機２２との縁組みに関する情報等を記憶する。
【００２４】
広域無線通信部２１２は、アンテナ２１２ａを通じて電波を発信または受信することによって、広域無線網Ｎ１を介した無線通信を行う。無線親機２１は、例えば、自機と縁組みされた無線子機２２を通じてメータ２３の検針値を取得した場合、検針値を示すデータをセンタ側のホストコンピュータ１１へ送信する。広域無線通信部２１２は、制御部２１０を通じて送信すべきデータを取得した場合、アンテナ２１２ａを駆動して電波を発信させることより、広域無線網Ｎ１の通信規格に準拠した形式にてデータを送信する処理を行う。
【００２５】
また、広域無線通信部２１２は、アンテナ２１２ａにて電波を受信した場合、その電波の電波強度を検出すると共に、受信電波をデコードすることにより所定の形式のデータを取得する。アンテナ２１２ａにて受信する受信電波には、例えば、ホストコンピュータ１１からの起動指令などの各種制御コマンドが含まれる。広域無線通信部２１２は、電波強度の検出結果及びデコードして得られるデータを制御部２１０へ出力する。制御部２１０は、広域無線通信部２１２から出力されたデータを取得した場合、そのデータに基づいて各種の制御を行う。
【００２６】
狭域無線通信部２１３は、アンテナ２１３ａを通じて電波を発信または受信することによって、予め縁組みされた複数の無線子機２２，２２，…，２２と所定の無線通信方式にて通信を行う。無線通信方式としては、例えば特定小電力無線方式が採用される。無線親機２１の狭域無線通信部２１３は、送信すべきデータを有する無線子機２２を探索するための探索信号として、ビーコンを間欠的に送信する。また、狭域無線通信部２１３は、無線子機２２から送信されるビーコンを受信した場合であって、自装置が送信すべきデータを有するとき、当該データをビーコンの送信元へ送信する。
【００２７】
表示部２１４は、ＬＥＤランプ、液晶表示パネル等により構成されており、制御部２１０から出力される制御信号に基づいて、保守作業を行う作業員等に通知すべき情報を表示する。
【００２８】
操作部２１５は、ディップスイッチ等の各種スイッチ、ボタンにより構成されており、例えば保守作業を行う作業員等による各種の設定操作を受付ける。制御部２１０は、操作部２１５から入力される設定内容を基に各種制御を行い、必要に応じて設定内容を記憶部２１１に記憶させる。
【００２９】
本実施の形態では、無線親機２１がＮＣＵの機能を有するものとして説明を行ったが、ＮＣＵの機能を有する網制御装置を個別の装置として用意し、無線親機２１を網制御装置に接続する構成であってもよい。この場合、無線親機２１は、網制御装置を接続する接続インタフェースを備え、接続インタフェースに接続された網制御装置を介してセンタ側と通信を行う構成とすればよい。
【００３０】
図３は無線子機２２の内部構成を示すブロック図である。無線子機２２は、制御部２２０、記憶部２２１、狭域無線通信部２２２、メータＩＦ２２３、表示部２２４、操作部２２５などを備える。無線子機２２が備えるハードウェア各部は、電池２２９から供給される電力により動作するように構成されている。
【００３１】
制御部２２０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムをＲＡＭに読み出し、ＣＰＵが前記制御プログラムを実行することにより、機器全体を本発明に係る無線通信装置として機能させる。
【００３２】
記憶部２２１は、例えば、ＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリにより構成されており、自機の動作に関する設定情報、番号発行無線機３０から発行された自機の無線機番号、無線親機２１との縁組みに関する情報等を記憶する。
【００３３】
狭域無線通信部２２２は、アンテナ２２２ａを通じて電波を発信または受信することによって、予め縁組みされた無線親機２１及び他の無線子機２２と所定の無線通信方式にて通信を行う。無線通信方式としては、例えば特定小電力無線方式が採用される。無線子機２２の狭域無線通信部２２２は、送信すべきデータを有する無線親機２１又は他の無線子機２２を探索するための探索信号として、ビーコンを間欠的に送信する。また、狭域無線通信部２２２は、無線親機２１又は他の無線子機２２から送信されるビーコンを受信した場合であって、自装置が送信すべきデータを有するとき、当該データをビーコンの送信元へ送信する。
【００３４】
メータＩＦ２２３は、ガス、水道などの使用量を計測するためのメータ２３に接続される。メータＩＦ２２３は、接続されたメータ２３から検針値を取得した場合、検針値を示すデータを制御部２２０へ送出する。
【００３５】
表示部２２４は、ＬＥＤランプ、液晶表示パネル等により構成されており、制御部２２０から出力される制御信号に基づいて、保守作業を行う作業員等に通知すべき情報を表示する。
【００３６】
操作部２２５は、ディップスイッチ等の各種スイッチ、ボタンにより構成されており、例えば保守作業を行う作業員等による各種の設定操作を受付ける。制御部２２０は、操作部２２５から入力される設定内容を基に各種制御を行い、必要に応じて設定内容を記憶部２２１に記憶させる。
【００３７】
図４は番号発行無線機３０の内部構成を示すブロック図である。番号発行無線機３０は、制御部３００、記憶部３０１、狭域無線通信部３０２、メータＩＦ３０３、表示部３０４、操作部３０５などを備える。番号発行無線機３０が備えるハードウェア各部は、電池３０９から供給される電力により動作するように構成されている。
【００３８】
制御部３００は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備える。ＣＰＵは、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムをＲＡＭに読み出して実行することにより、機器全体を本発明に係る識別子発行装置として機能させる。
【００３９】
記憶部３０１は、例えば、ＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリにより構成されており、発行済みの無線親機２１及び無線子機２２の情報と、発行した無線機番号とを関連付けて記憶する。
【００４０】
狭域無線通信部３０２は、アンテナ３０２ａを通じて電波を発信または受信することによって、予め縁組みされた無線子機２２と所定の無線通信方式にて通信を行う。無線通信方式としては、例えば特定小電力無線方式が採用される。
【００４１】
メータＩＦ３０３は、メータ２３を接続するためのインタフェースである。番号発行無線機３０を無線子機２２の１つとして機能させる場合、メータ２３がメータＩＦ３０３に接続される。メータ２３が接続されている場合、メータＩＦ３０３は、当該メータ２３から出力される検針値を取得し、取得した検針値を示すデータを制御部３００へ送出する。
【００４２】
表示部３０４は、ＬＥＤランプ、液晶表示パネル等により構成されており、制御部３００から出力される制御信号に基づいて、保守作業を行う作業員等に通知すべき情報を表示する。操作部３０５は、ディップスイッチ等の各種スイッチ、ボタンにより構成されており、例えば保守作業を行う作業員等による各種の設定操作を受付ける。
【００４３】
以下、狭域無線網Ｎ２内に無線子機２２を新規設置する場合の動作について説明する。新規設置される無線子機２２を以下の説明では番号取得無線機と称する。番号取得無線機の内部構成は無線子機２２と全く同様であるが、番号発行無線機３０から発行される無線機番号を取得していないので、番号取得無線機の記憶部２２１には自機の無線機番号が記憶されていないものとする。
【００４４】
図５は実施の形態１に係る番号取得無線機が実行する処理の一例を説明するフローチャートである。番号取得無線機の制御部２２０は、番号発行モードに移行させるために所定の操作を受付けたか否かを判断する（ステップＳ１１）。所定の操作を受付けていない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、制御部２２０は、所定の操作を受付けるまで待機する。
【００４５】
所定の操作を受付けたと判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、制御部２２０は、図に示していない内蔵タイマを作動させて計時を開始する（ステップＳ１２）。
【００４６】
次いで、制御部２２０は、狭域無線通信部２２２のアンテナ２２２ａを通じて、他の無線子機２２から発信される電波（ビーコン）を受信したか否かを判断する（ステップＳ１３）。受信していないと判断した場合（Ｓ１３：ＮＯ）、制御部２２０は、ステップＳ１６以降の処理を実行する。
【００４７】
他の無線子機２２から発信される電波を受信したと判断した場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、狭域無線通信部２２２は、電波強度を検出すると共に、受信した電波をデコードすることにより送信元の識別子（無線機番号）を取得する（ステップＳ１４）。狭域無線通信部２２２が取得した送信元の無線機番号及び電波強度は制御部２２０に通知される。
【００４８】
制御部２２０は、狭域無線通信部２２２から通知された無線機番号及び電波強度を記憶部２２１に記憶させ（ステップＳ１５）、ステップＳ１２で内蔵タイマを作動させてから所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ１６）。所定時間が経過していないと判断した場合（Ｓ１６：ＮＯ）、制御部２２０は、処理をステップＳ１３へ戻す。また、所定時間が経過したと判断した場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、制御部２２０は、電波強度が最大となる送信元の無線子機２２を特定する（ステップＳ１７）。なお、所定時間の間に他の無線子機２２から発信される電波を受信しなかった場合、表示部２２４を通じてその旨の警告を報知してもよい。
【００４９】
次いで、制御部２２０は、自機宛の識別子（無線機番号）の発行を要求するために、ステップＳ１７で特定した無線子機２２に対して間接番号発行依頼を行うことで、番号発行要求を番号発行無線機３０へ送信する（ステップＳ１８）。間接番号発行依頼を受けた無線子機２２は、直接的に番号発行無線機３０と無線通信を行うか、又は他の無線子機２２を介して番号発行無線機３０と無線通信を行うことにより、番号取得無線機からの番号発行要求を番号発行無線機３０へ送信する。番号発行無線機３０は、受信した番号発行要求に対する応答として、番号取得無線機宛の無線機番号を含んだ番号発行応答を無線子機２２へ返信する。無線子機２２は、番号発行無線機３０からの番号発行応答を受信した場合、受信した番号発行応答を番号取得無線機へ送信する。
【００５０】
ステップＳ１８で番号発行要求を送信した後、制御部２２０は、間接番号発行依頼を行った無線子機２２を通じて、番号発行応答を受信したか否かを判断する（ステップＳ１９）。受信していない場合（Ｓ１９：ＮＯ）、制御部２２０は、番号発行応答を受信するまで待機する。
【００５１】
受信したと判断した場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、制御部２２０は、番号発行応答から自機宛の無線機番号を取得し、取得した自機宛の無線機番号を記憶部２２１に記憶させる（ステップＳ２０）。
【００５２】
実施の形態１では、番号取得無線機の操作部２２５にて所定の操作を行うことにより、自動的に電波強度が最も高い他の無線子機２２を特定し、この無線子機２２を介して番号発行無線機３０から自機宛の無線機番号を取得することができる。番号取得無線機は、取得した無線機番号を用いて通信することにより、無線親機２１及び他の無線子機２２と各種データの送受信を行うことができる。
【００５３】
（実施の形態２）
実施の形態１では、他の無線子機２２から受信した電波の電波強度を検出し、電波強度が最大となる他の無線子機２２を経由して、番号発行要求を行う構成としたが、番号発行無線機３０から発信される電波（ビーコン）を受信できる状況下では、番号取得無線機が番号発行無線機３０に対して直接的に番号発行要求を行う構成としてもよい。
実施の形態２では、番号取得無線機が番号発行無線機３０に対して直接的に番号発行要求を行う構成について説明を行う。なお、無線テレメータシステムのシステム構成、無線親機２１及び無線子機２２、並びに番号発行無線機３０の内部構成については実施の形態１と同様である。
【００５４】
図６は実施の形態２に係る番号取得無線機が実行する処理の一例を説明するフローチャートである。番号取得無線機の制御部２２０は、番号発行モードに移行させるために所定の操作を受付けたか否かを判断する（ステップＳ２１）。所定の操作を受付けていない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、制御部２２０は、所定の操作を受付けるまで待機する。
【００５５】
所定の操作を受付けたと判断した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、制御部２２０は、図に示していない内蔵タイマを作動させて計時を開始する（ステップＳ２２）。
【００５６】
次いで、制御部２２０は、狭域無線通信部２２２のアンテナ２２２ａを通じて、番号発行無線機３０から発信される電波（ビーコン）を受信したか否かを判断する（ステップＳ２３）。番号発行無線機３０から発信される電波を受信したか否かは、例えば、受信したデータをデコードすることで得られる送信元の識別子（無線機番号）を特定することによって判断することができる。
【００５７】
受信していないと判断した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、制御部２２０は、ステップＳ２２で計時を開始してから所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ２４）。所定時間が経過していないと判断した場合（Ｓ２４：ＮＯ）、制御部２２０は、処理をステップＳ２３へ戻す。また、番号発行無線機３０からの電波を受信することなく所定時間が経過したと判断した場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、制御部２２０は、表示部２２４を通じて警告を報知するなどのエラー処理を実行する（ステップＳ２５）。
【００５８】
ステップＳ２３で番号発行無線機３０から発信される電波を受信したと判断した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、制御部２２０は、狭域無線通信部２２２を通じて番号発行要求を番号発行無線機３０へ送信する（ステップＳ２６）。
【００５９】
番号発行要求を送信した後、制御部２２０は、番号発行無線機３０から返信される番号発行応答を受信したか否かを判断する（ステップＳ２７）。受信していない場合（Ｓ２７：ＮＯ）、制御部２２０は、番号発行応答を受信するまで待機する。
【００６０】
受信したと判断した場合（Ｓ２７：ＹＥＳ）、制御部２２０は、番号発行応答から自機宛の無線機番号を取得し、取得した自機宛の無線機番号を記憶部２２１に記憶させる（ステップＳ２８）。
【００６１】
実施の形態２では、番号取得無線機の操作部２２５にて所定の操作を行うことにより、番号発行無線機３０から直接的に自機宛の無線機番号を取得することができる。番号取得無線機は、取得した無線機番号を用いて通信することにより、無線親機２１及び他の無線子機２２と各種データの送受信を行うことができる。
【００６２】
（実施の形態３）
実施の形態３では、番号発行無線機３０からの電波が所定強度以上の場合、番号発行無線機３０に直接的に番号発行要求を行い、所定強度未満の場合、他の無線子機２２を経由して番号発行要求を行う構成について説明を行う。
なお、無線テレメータシステムのシステム構成、無線親機２１及び無線子機２２、並びに番号発行無線機３０の内部構成については実施の形態１と同様であるので、その説明を省略することとする。
【００６３】
図７は実施の形態３に係る番号取得無線機が実行する処理の一例を説明するフローチャートである。番号取得無線機の制御部２２０は、番号発行モードに移行させるために所定の操作を受付けたか否かを判断する（ステップＳ３１）。所定の操作を受付けていない場合（Ｓ３１：ＮＯ）、制御部２２０は、所定の操作を受付けるまで待機する。
【００６４】
所定の操作を受付けたと判断した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、制御部２２０は、図に示していない内蔵タイマを作動させて計時を開始する（ステップＳ３２）。
次いで、制御部２２０は、狭域無線通信部２２２のアンテナ２２２ａを通じて、番号発行無線機３０から発信される電波（ビーコン）を受信したか否かを判断する（ステップＳ３３）。番号発行無線機３０から発信される電波を受信したか否かは、例えば、受信したデータをデコードすることで得られる送信元の識別子（無線機番号）を特定することによって判断することができる。
【００６５】
番号発行無線機３０から発信される電波を受信したと判断した場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、狭域無線通信部２２２は、電波強度を検出する（ステップＳ３４）。狭域無線通信部２２２が検出した電波強度は制御部２２０に通知される。
【００６６】
制御部２２０は、狭域無線通信部２２２から通知される電波強度が所定の閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ３５）。電波強度が所定の閾値以上である場合（Ｓ３５：ＹＥＳ）、制御部２２０は、狭域無線通信部２２２を通じて番号発行要求を番号発行無線機３０へ送信する（ステップＳ３６）。
【００６７】
ステップＳ３３で番号発行無線機３０から発信される電波を受信していないと判断した場合（Ｓ３３：ＮＯ）、又はステップＳ３５で電波強度が所定の閾値未満であると判断した場合（Ｓ３５：ＮＯ）、制御部２２０は、狭域無線通信部２２２のアンテナ２２２ａを通じて、他の無線子機２２から発信される電波（ビーコン）を受信したか否かを判断する（ステップＳ３７）。受信していないと判断した場合（Ｓ３７：ＮＯ）、制御部２２０は、ステップＳ４０以降の処理を実行する。
【００６８】
他の無線子機２２から発信される電波を受信したと判断した場合（Ｓ３７：ＹＥＳ）、狭域無線通信部２２２は、電波強度を検出すると共に、受信した電波をデコードすることにより送信元の識別子（無線機番号）を取得する（ステップＳ３８）。狭域無線通信部２２２が取得した送信元の無線機番号及び電波強度は制御部２２０に通知される。
【００６９】
制御部２２０は、狭域無線通信部２２２から通知された無線機番号及び電波強度を記憶部２２１に記憶させ（ステップＳ３９）、ステップＳ３２で内蔵タイマを作動させてから所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ４０）。所定時間が経過していないと判断した場合（Ｓ４０：ＮＯ）、制御部２２０は、処理をステップＳ３７へ戻す。また、所定時間が経過したと判断した場合（Ｓ４０：ＹＥＳ）、制御部２２０は、電波強度が最大となる送信元の無線子機２２を特定する（ステップＳ４１）。なお、所定時間の間に他の無線子機２２から発信される電波を受信しなかった場合、表示部２２４を通じてその旨の警告を報知してもよい。
【００７０】
次いで、制御部２２０は、自機宛の識別子（無線機番号）の発行を要求するために、ステップＳ４１で特定した無線子機２２に対して間接番号発行依頼を行うことで、番号発行要求を番号発行無線機３０へ送信する（ステップＳ４２）。間接番号発行依頼を受けた無線子機２２は、直接的又は間接的に番号取得無線機からの番号発行要求を番号発行無線機３０へ送信する。番号発行無線機３０は、受信した番号発行要求に対する応答として、番号取得無線機宛の無線機番号を含んだ番号発行応答を無線子機２２へ返信する。無線子機２２は、番号発行無線機３０からの番号発行応答を受信した場合、受信した番号発行応答を番号取得無線機へ送信する。
【００７１】
番号発行要求を送信した後、制御部２２０は、番号発行無線機３０から返信される番号発行応答を受信したか否かを判断する（ステップＳ４３）。受信していない場合（Ｓ４３：ＮＯ）、制御部２２０は、番号発行応答を受信するまで待機する。
【００７２】
受信したと判断した場合（Ｓ４３：ＹＥＳ）、制御部２２０は、番号発行応答から自機宛の無線機番号を取得し、取得した自機宛の無線機番号を記憶部２２１に記憶させる（ステップＳ４４）。
【００７３】
実施の形態３では、番号取得無線機の操作部２２５にて所定の操作を行うことにより、番号発行無線機３０と直接的に通信可能な状況にあるか否かを判断し、番号発行無線機３０と直接的に通信可能である場合、番号発行無線機３０から自機宛の無線機番号を取得する。また、番号発行無線機３０と直接的に通信できない場合、電波強度が最も高い他の無線子機２２を特定し、この無線子機２２を介して番号発行無線機３０から自機宛の無線機番号を取得する。番号取得無線機は、取得した無線機番号を用いて通信することにより、無線親機２１及び他の無線子機２２と各種データの送受信を行うことができる。
【００７４】
（実施の形態４）
実施の形態４では、番号発行無線機３０からの電波が所定強度未満の場合、番号取得無線機からの無線到達距離を延ばすために送信速度を低下させた上で、番号発行要求を行う構成について説明する。
なお、無線テレメータシステムのシステム構成、無線親機２１及び無線子機２２、並びに番号発行無線機３０の内部構成については実施の形態１と同様であるので、その説明を省略することとする。
【００７５】
図８は実施の形態４に係る番号取得無線機が実行する処理の一例を説明するフローチャートである。番号取得無線機の制御部２２０は、番号発行モードに移行させるために所定の操作を受付けたか否かを判断する（ステップＳ５１）。所定の操作を受付けていない場合（Ｓ５１：ＮＯ）、制御部２２０は、所定の操作を受付けるまで待機する。
【００７６】
所定の操作を受付けたと判断した場合（Ｓ５１：ＹＥＳ）、制御部２２０は、図に示していない内蔵タイマを作動させて計時を開始する（ステップＳ５２）。
【００７７】
次いで、制御部２２０は、狭域無線通信部２２２のアンテナ２２２ａを通じて、番号発行無線機３０から発信される電波（ビーコン）を受信したか否かを判断する（ステップＳ５３）。番号発行無線機３０から発信される電波を受信したか否かは、例えば、受信したデータをデコードすることで得られる送信元の識別子（無線機番号）を特定することによって判断することができる。
【００７８】
受信していないと判断した場合（Ｓ５３：ＮＯ）、制御部２２０は、ステップＳ５２で計時を開始してから所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ５４）。所定時間が経過していないと判断した場合（Ｓ５４：ＮＯ）、制御部２２０は、処理をステップＳ５３へ戻す。また、番号発行無線機３０からの電波を受信することなく所定時間が経過したと判断した場合（Ｓ５４：ＹＥＳ）、制御部２２０は、表示部２２４を通じて警告を報知するなどのエラー処理を実行する（ステップＳ５５）。
【００７９】
ステップＳ５３で番号発行無線機３０から発信される電波を受信したと判断した場合（Ｓ５３：ＹＥＳ）、狭域無線通信部２２２は、電波強度を検出する（ステップＳ５６）。狭域無線通信部２２２が検出した電波強度は制御部２２０に通知される。
【００８０】
制御部２２０は、狭域無線通信部２２２から通知される電波強度が所定の閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ５７）。電波強度が所定の閾値以上である場合（Ｓ５７：ＹＥＳ）、制御部２２０は、狭域無線通信部２２２を通じて番号発行要求を第１の送信速度で番号発行無線機３０へ送信する（ステップＳ５８）。
【００８１】
一方、電波強度が閾値未満であると判断した場合（Ｓ５７：ＮＯ）、制御部２２０は、送信速度を第１の送信速度より低い第２の送信速度に設定した上で（ステップＳ５９）、番号発行要求を番号発行無線機３０へ送信する（ステップＳ６０）。送信速度を低下させることにより、無線到達距離を延ばすことができる。
【００８２】
番号発行要求を送信した後、制御部２２０は、番号発行無線機３０から返信される番号発行応答を受信したか否かを判断する（ステップＳ６１）。受信していない場合（Ｓ６１：ＮＯ）、制御部２２０は、番号発行応答を受信するまで待機する。
【００８３】
受信したと判断した場合（Ｓ６１：ＹＥＳ）、制御部２２０は、番号発行応答から自機宛の無線機番号を取得し、取得した自機宛の無線機番号を記憶部２２１に記憶させる（ステップＳ６２）。
【００８４】
実施の形態４では、番号取得無線機の操作部２２５にて所定の操作を行うことにより、番号発行無線機３０からの電波強度を確認し、番号発行無線機３０からの電波強度が閾値以上の場合、番号発行無線機３０から自機宛の無線機番号を取得する。また、番号発行無線機３０からの電波強度が閾値未満の場合、発行要求を送信する際の送信速度を低くすることにより無線到達距離を延ばすことによって番号発行無線機３０と通信し、自機宛の無線機番号を取得する。番号取得無線機は、取得した無線機番号を用いて通信することにより、無線親機２１及び他の無線子機２２と各種データの送受信を行うことができる。
【００８５】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【００８６】
以上の実施の形態に関し、更に以下の付記を開示する。
【００８７】
本願の無線通信システムは、無線通信網（Ｎ２）を介して通信する複数の無線通信装置（２２）、及び該複数の無線通信装置（２２）のうちの少なくとも１つと通信可能に接続され、前記無線通信網（Ｎ２）内で各無線通信装置（２２）を識別する識別子を発行する識別子発行装置（３０）を含み、各無線通信装置（２２）は、前記識別子発行装置（３０）から発行された識別子を記憶する記憶手段（２２１）を備える無線通信システムにおいて、各無線通信装置（２２）は、所定の操作を受付ける手段（２２５）と、該手段にて所定の操作を受付けた場合、識別子の発行要求を生成する手段（２２０）と、１又は複数の他の無線通信装置（２２）から送信され、通信相手を探索するための探索信号を受信する手段（２２２ａ）と、該手段にて受信した探索信号に係る電波強度を検出する手段（２２２）と、検出した電波強度のうち最大の電波強度を有する探索信号の送信元を特定する手段（２２０）と、特定した送信元の無線通信装置を介して、前記発行要求を前記識別子発行装置へ送信する手段（２２２）と、前記発行要求に対する応答として前記識別子発行装置（３０）から送信される発行応答を受信する手段（２２２）とを備え、前記識別子発行装置（３０）は、前記発行要求を受信した場合、発行要求元の無線通信装置へ送信すべき識別子を含んだ発行応答を生成する手段（３０１）と、生成した発行応答を前記発行要求元の無線通信装置へ送信する手段（３０２）とを備え、前記無線通信装置（２２）が前記識別子発行装置（３０）から送信される発行応答を受信した場合、該発行応答に含まれる識別子を自装置の記憶手段（２２１）に記憶するようにしてあることを特徴とする。
【００８８】
本願では、所定の操作を受付けた場合、識別子の発行要求を生成すると共に、他の無線通信装置からの電波強度が最大となるものを特定し、特定した無線通信装置を介して発行要求を送信することにより、自装置宛の識別子を取得する。すなわち、本願では、新規設置される無線通信装置の操作のみにより自装置宛の無線機番号を発行させることができる。
【００８９】
本願の無線通信システムは、前記識別子発行装置は（３０）、通信相手を探索するための探索信号を外部へ送信する手段（３０２）を備え、各無線通信装置（２２）は、前記識別子発行装置（３０）が送信する探索信号を受信する手段（２２２ａ）と、受信した前記識別子発行装置（３０）からの探索信号に係る電波強度を検出する手段（２２２）と、検出した探索信号の電波強度が所定の閾値以上であるか否かを判断する手段（２２０）とを備え、前記探索信号の電波強度が前記閾値以上であると判断した場合、前記発行要求を他の無線通信装置を介すことなく、前記識別子発行装置へ送信するようにしてあることを特徴とする。
【００９０】
本願では、識別子発行装置からの電波強度が所定の閾値以上である場合、識別子発行装置から直接的に識別子を取得することができる。
【００９１】
本願の無線通信システムは、各無線通信装置（２２）は、前記識別子発行装置（３０）から発行された識別子を自装置の記憶手段（２２１）が記憶している場合であって、他の無線通信装置（２２）から送信された探索信号を受信したとき、外部へ送信すべきデータを有するか否かを判断する手段（２２０）と、外部へ送信すべきデータを有すると判断した場合、前記探索信号の送信元へ前記データを送信する手段（２２２）とを備えることを特徴とする。
【００９２】
本願では、自装置宛の識別子を記憶している場合、他の無線通信装置とデータの送受信を行うことができる。
【００９３】
本願の無線通信装置は、無線通信網（Ｎ２）を介して複数の無線通信装置（２２）と通信可能になしてあり、該複数の無線通信装置（２２）のうちの少なくとも１つと通信可能に接続された識別子発行装置（３０）から前記無線通信網（Ｎ２）内における自装置の識別子が付与される無線通信装置において、所定の操作を受付ける手段（２２５）と、該手段にて所定の操作を受付けた場合、識別子の発行要求を生成する手段（２２０）と、１又は複数の他の無線通信装置（２２）から送信され、通信相手を探索するための探索信号を受信する手段（２２２ａ）と、該手段にて受信した探索信号に係る電波強度を検出する手段（２２２）と、検出した電波強度のうち最大の電波強度を有する探索信号の送信元を特定する手段（２２０）と、特定した送信元の無線通信装置（２２）を介して、前記発行要求を前記識別子発行装置（３０）へ送信する手段と、前記発行要求に対する応答として前記識別子発行装置（３０）から送信され、自装置宛の識別子を含んだ発行応答を受信する手段（２２２）と、受信した発行応答に含まれる識別子を記憶する手段（２２１）とを備えることを特徴とする。
【００９４】
本願では、所定の操作を受付けた場合、識別子の発行要求を生成すると共に、他の無線通信装置からの電波強度が最大となるものを特定し、特定した無線通信装置を介して発行要求を送信することにより自装置宛の識別子を取得する。すなわち、本願では、新規設置される無線通信装置の操作のみにより自装置宛の無線機番号を発行させることができる。
【符号の説明】
【００９５】
１１  ホストコンピュータ
１２  センタ側網制御装置
２１  無線親機
２２  無線子機
２３  メータ
３０  番号発行無線機
２１０，２２０，３００  制御部
２１１，２２１，３０１  記憶部
２１２  広域無線通信部
２１３，２２２，３０２  狭域無線通信部
２１４，２２４，３０４  表示部
２１５，２２５，３０５  操作部
２１９，２２９，３０９  電池
２２３，３０３  メータＩＦ
【図１】
2015162891.tif 000003
【図２】
2015162891.tif 000004
【図３】
2015162891.tif 000005
【図４】
2015162891.tif 000006
【図５】
2015162891.tif 000007
【図６】
2015162891.tif 000008
【図７】
2015162891.tif 000009
【図８】
2015162891.tif 000010