(57)【要約】      （修正有）【課題】スモールセルの間の干渉を低減させ、通信システム全体の性能に大きな悪影響を及ぼすことを回避するための複数のセルの中から少なくとも一つのセルを適切に選択する方法を提供する。【解決手段】複数のセルの中のそれぞれのセルの干渉情報、それぞれのセルの所定種類のユーザの数量及びそれぞれのセルの間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つを取得するステップと、ただしそれぞれのセルの干渉情報は当該セルが複数のセルの中の他のセルに対する干渉度合いを示し、各セルの干渉情報、所定種類のユーザの数量及び間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つに基づいて、複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択するステップと、を含む。【選択図】図２
2015070613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法であって、
前記複数のセルの中のそれぞれのセルの干渉情報、前記それぞれのセルの所定種類のユーザの数量及び前記それぞれのセルの間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つを取得するステップと、ただしそれぞれのセルの干渉情報は当該セルが前記複数のセルの中の他のセルに対する干渉度合いを示し、
各セルの干渉情報、所定種類のユーザの数量及び間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つに基づいて、前記複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択するステップと、を含む方法。
【請求項２】
それぞれのセルの干渉情報は、当該セルの被害セルの数量又は当該セルの被害セルのエッジユーザの数量を示す値であり、前記被害セルとは、前記複数のセルのうち当該セルの干渉を受けるセルであり、各セルの干渉情報に基づいて前記複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択する場合に、
前記複数のセルの中から最も大きい干渉情報の値を有し且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのセルを間欠送信を行うセルとして順番に選択する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
それぞれのセルの干渉情報は、当該セルの被害セルの数量又は当該セルの被害セルのエッジユーザの数量を示す値であり、前記被害セルとは、前記複数のセルのうち当該セルの干渉を受けるセルであり、各セルの干渉情報及び前記所定種類のユーザの数量に基づいて前記複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択する場合に、
それぞれのセルに対応する差分ｄ＝Ｎ−ａ×Ｍを計算し、ただしＮは当該セルの干渉情報の値であり、Ｍは当該セルの所定種類のユーザの数量であり、ａは調整係数であり、
前記複数のセルの中から最も大きい差分ｄに対応し且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのセルを間欠送信を行うセルとして順番に選択する請求項１に記載の方法。
【請求項４】
各セルの所定種類のユーザの数量に基づいて前記複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する場合、
前記複数のセルの中から所定種類のユーザの数量が最も少ないセルを間欠送信を行うセルとして選択する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
選択されるセルは、間欠送信履歴頻度が所定閾値を超えないセルである請求項２ないし４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
各セルの間欠送信履歴頻度に基づいて前記複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択する場合、
前記複数のセルの中から最も低い間欠送信履歴頻度を有する少なくとも一つのセルを間欠送信を行うセルとして順番に選択する請求項１に記載の方法。
【請求項７】
当該方法は集中式無線アクセスネットワークの基地局において実行され、且つ選択された少なくとも一つの間欠送信を行うセルを示す情報を前記基地局において前記少なくとも一つのセルに対応するベースバンドユニットに送信する請求項１ないし６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択するデバイスであって、
前記複数のセルの中のそれぞれのセルの干渉情報、前記それぞれのセルの所定種類のユーザの数量及び前記それぞれのセルの間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つを取得する情報取得装置と、ただしそれぞれのセルの干渉情報は当該セルが前記複数のセルの中の他のセルに対する干渉度合いを示し、
各セルの干渉情報、所定種類のユーザの数量及び間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つに基づいて、前記複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択するセル選択装置と、を含むデバイス。
【請求項９】
それぞれのセルの干渉情報は、当該セルの被害セルの数量又は当該セルの被害セルのエッジユーザの数量を示す値であり、前記被害セルとは、前記複数のセルのうち当該セルの干渉を受けるセルであり、
各セルの干渉情報に基づいて前記複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択する場合に、前記セル選択装置は、前記複数のセルの中から最も大きい干渉情報の値を有し且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのセルを間欠送信を行うセルとして順番に選択する請求項８に記載のデバイス。
【請求項１０】
それぞれのセルの干渉情報は、当該セルの被害セルの数量又は当該セルの被害セルのエッジユーザの数量を示す値であり、前記被害セルとは、前記複数のセルのうち当該セルの干渉を受けるセルであり、
各セルの干渉情報及び前記所定種類のユーザの数量に基づいて前記複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択する場合に、前記セル選択装置は、それぞれのセルに対応する差分ｄ＝Ｎ−ａ×Ｍを計算し、前記複数のセルの中から最も大きい差分ｄに対応し且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのセルを間欠送信を行うセルとして順番に選択し、ただしＮは当該セルの干渉情報の値であり、Ｍは当該セルの所定種類のユーザの数量であり、ａは調整係数である請求項８に記載のデバイス。
【請求項１１】
各セルの所定種類のユーザの数量に基づいて前記複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する場合、前記セル選択装置は、前記複数のセルの中から所定種類のユーザの数量が最も少ないセルを間欠送信を行うセルとして選択する請求項８に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記セル選択装置が選択するセルは、間欠送信履歴頻度が所定閾値を超えないセルである請求項９ないし１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
各セルの間欠送信履歴頻度に基づいて前記複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択する場合、前記セル選択装置は、前記複数のセルの中から最も低い間欠送信履歴頻度を有する少なくとも一つのセルを間欠送信を行うセルとして順番に選択する請求項８に記載のデバイス。
【請求項１４】
当該デバイスは集中式無線アクセスネットワークの基地局の中に含まれ、且つ前記セル選択装置は、選択された少なくとも一つの間欠送信を行うセルを示す情報を前記基地局において前記少なくとも一つのセルに対応するベースバンドユニットに送信する請求項８ないし１３のいずれかに記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セル間の干渉を低減させる技術に関し、より具体的には、複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法及びデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイル通信ネットワークにおいて、モバイルユーザにサービスを提供するために、複数のマクロセル（またはマクロ基地局）を配置する。しかしながら、体育館やショッピングセンターなどのユーザが集中するエリアでは、マクロセルだけでは十分なネットワークキャパシティを提供してユーザに好適なサービスを提供することができない。そこで、マクロセル以外に、このようなエリア内にマクロセルより発信電力が小さい及び／又はカバレッジが小さいセルである複数のスモールセル（ｓｍａｌｌ  ｃｅｌｌ）、例えばミクロセル（ｍｉｃｒｏ  ｃｅｌｌ）、ピコセル（ｐｉｃｏ  ｃｅｌｌ）などを密集的に配置し、マクロセルとこれらのスモールセルを通じてユーザにサービスを提供する。
【０００３】
しかしながら、密集的に配置された複数のスモールセルの間で干渉が発生する可能性があり、しかも配置されたスモールセルの密度が大きいほど、スモールセル間の干渉が強くなる。この問題を解決するために、スモールセルに間欠送信させてスモールセル間の干渉を低減させる方法が提案されている。ある従来の方法では、それぞれの送信間隔に対して、目前の業務負荷が最も低い一つのスモールセルをミュート（ｍｕｔｅ）し、つまり当該スモールセルは当送信間隔ではデータ送信を行わないようにさせて、他のスモールセル（特にエッジユーザ）が受ける干渉を低減させて、他のスモールセルのユーザのスループットを増大させることにより、これらのユーザの性能を向上させる。他方で、ある送信間隔において間欠送信するように選択されたスモールセルのユーザ（特に中心ユーザ）は当該送信間隔ではデータを送信することができないので、データ送信の遅延が発生し、当該スモールセルのユーザのスループットが低減し、これらのユーザの性能が低下することになる。多くの場合、上記の方法で選択されたスモールセルが間欠送信することにより他のスモールセルのユーザにもたらされる性能利得はそのスモールセル自身のユーザの性能の低下を填補することができないことが多く、通信システムの性能を低下させる。
【０００４】
そこで、複数のスモールセルを配置する場合において、それぞれの送信間隔に対して、前記複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを適切に選択し、スモールセル間の干渉を低減させ、同時に通信システムの性能に大きな悪影響を及ぼすことを防止できる新しい方法及びデバイスが必要となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上の問題点を考慮し、本発明に至った。本発明の一の目的は、複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法及びデバイスであって、前記方法及びデバイスにより、それぞれの送信間隔に対して、前記複数のセルの中から少なくとも一つのセルを適切に選択して間欠送信を行わせ、これによりスモールセル間の干渉を低減させ、同時に通信システム全体の性能に大きな悪影響を及ぼすことを防止できる方法及びデバイスを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面によれば、複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法であって、前記複数のセルの中のそれぞれのセルの干渉情報、前記それぞれのセルの所定種類のユーザの数量及び前記それぞれのセルの間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つを取得するステップと、ただしそれぞれのセルの干渉情報は当該セルが前記複数のセルの中の他のセルに対する干渉度合いを示し、各セルの干渉情報、所定種類のユーザの数量及び間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つに基づいて、前記複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択するステップと、を含む方法を提供する。
【０００７】
本発明のもう一つの側面によれば、複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択するデバイスであって、前記複数のセルの中のそれぞれのセルの干渉情報、前記それぞれのセルの所定種類のユーザの数量及び前記それぞれのセルの間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つを取得する情報取得装置と、ただしそれぞれのセルの干渉情報は当該セルが前記複数のセルの中の他のセルに対する干渉度合いを示し、各セルの干渉情報、所定種類のユーザの数量及び間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つに基づいて、前記複数のセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うセルを選択するセル選択装置と、を含むデバイスを提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の上記側面による方法及びデバイスを用いれば、それぞれの送信間隔に対して、それぞれのセルの他のセルに対する干渉度合い、それぞれのセルの所定種類のユーザ（例えば中心ユーザ）の数量及びそれぞれのセルの間欠送信履歴頻度（例えば、過去の所定時間帯内に間欠送信を行った回数または時間）のうちの少なくとも一つに基づいて間欠送信を行うセルを選択することができる。それぞれのセルの他のセルに対する干渉度合いは、当該送信間隔において当該セルをミュートする時の他のセルのユーザの性能利得を反映でき、当該セルの所定種類のユーザの数量は送信間隔で当該セルをミュートするときの当該セルの所定種類のユーザの性能ロスを反映できるため、これらの情報に基づいて選択されたセルは前記性能利得をできるだけ大きくさせ、前記性能ロスをできるだけ小さくさせ、これにより通信システム全体の性能を向上させ、同時にいずれかまたはいくつかのセルが過度に頻繁に間欠送信を行うよう選択されることを防止することにより、それらの性能が著しく悪化することを防止する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
図面を用いて本発明の実施例を詳しく説明することにより、本発明の上記または他の目的、特徴、利点がさらに明瞭になる。図面において、同一の符号は終始同一の素子を示すものとする。
【図１】その中で本発明の実施例を応用できる例示的な通信システムを示す。
【図２】本発明の第１の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法を示すフロー図である。
【図３】図２に示すステップＳ２０２を実行する一つの例示的方法を示すフロー図である。
【図４】図３に示す方法により六つのスモールセルの中から少なくとも一つのスモールセルを選択するプロセスの例示を示す。
【図５】本発明の第１の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択するデバイスを示すブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法を示すフロー図である。
【図７】本発明の第２の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択するデバイスを示すブロック図である。
【図８】本発明の第３の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法を示すフロー図である。
【図９】本発明の第３の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択するデバイスを示すブロック図である。
【図１０】本発明の第４の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法を示すフロー図である。
【図１１】本発明の第４の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択するデバイスを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法及びデバイスを説明する。前記セルは、例えばミクロセルやピコセルなどの上記のスモールセルであってもよいし、例えばマクロセルなどのスモールセル以外の他の類型のセルであってもよい。以下において、スモールセルを例にとって本発明の実施例を説明するが、当該説明は他の類型のセルにも適用できる。
【００１１】
まず、図１を参照しながらその中で本発明の実施例を応用できる例示的な通信システムを説明する。当該例示的な通信システムは、例えばＬＴＥ（ロングタームレボリューション）通信システムまたはＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ通信システムであってもよく、当該通信システムにおいて、アクセスネットワークは集中式無線アクセスネットワーク（Ｃ−ＲＡＮ）構成を採用してもよい。図１に示すように、Ｃ−ＲＡＮ構成において、集中式基地局ｅＮｏｄｅＢは、進化したパケットコア（ＥＰＣ）ネットワークに接続され、且つベースバンドユニット（ＢＢＵ）プールと当該ＢＢＵプールに接続された複数の遠隔無線装置（ＲＲＥ）を有し、前記複数のＲＲＥはそれぞれＢＢＵプールの中の対応するＢＢＵにより制御され、かつ異なる位置に配置されることにより複数のスモールセルを形成する。それぞれのスモールセルは一つ又は複数のユーザ（すなわち「ユーザ設備ＵＥ」）を有してもよい。図１において、図示の便宜のために、三つのＢＢＵ１−３及び三つのＲＲＥ１−３を示しており、この三つのＲＲＥは三つのスモールセル１−３を形成し、それぞれのスモールセルは各自のユーザを有する。ただし、例示的に、ＵＥ１はスモールセル１の中心ユーザであり、ＵＥ２はスモールセル１のエッジユーザである。上記に示したように、スモールセル１−３間は干渉が発生しえる。図１に示すように、スモールセル１のエッジユーザＵＥ２はスモールセル２の干渉を受ける。理解すべきことは、図１に示すＲＲＥ、ＢＢＵ及びＵＥの数量は例示的なものであり、他の数量のＲＲＥ、ＢＢＵ及びＵＥが存在してもよい。
【００１２】
図１に示す例示的な通信システムにおいて、それぞれの送信間隔に対して本発明の実施例による方法およびデバイスを用いて前記複数のスモールセルの中から少なくとも一つのスモールセルを選択し、且つそれをミュート（ｍｕｔｅ）することにより、当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉を除去することができる。
【００１３】
簡単に言えば、本発明の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する方法は、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルの干渉情報、前記それぞれのスモールセルの所定種類のユーザの数量及び前記それぞれのスモールセルの間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つを取得するステップと、ただしそれぞれのスモールセルの干渉情報は当該スモールセルが前記複数のスモールセルの中の他のセルに対する干渉度合いを示し、各スモールセルの干渉情報、所定種類のユーザの数量及び間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つに基づいて、前記複数のスモールセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うスモールセルを選択するステップと、を含む方法である。本発明の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択するデバイスは、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルの干渉情報、前記それぞれのスモールセルの所定種類のユーザの数量及び前記それぞれのスモールセルの間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つを取得する情報取得装置と、ただしそれぞれのスモールセルの干渉情報は当該スモールセルが前記複数のスモールセルの中の他のセルに対する干渉度合いを示し、各スモールセルの干渉情報、所定種類のユーザの数量及び間欠送信履歴頻度のうちの少なくとも一つに基づいて、前記複数のスモールセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うスモールセルを選択するセル選択装置と、を含むデバイスである。
【００１４】
次に、本発明の具体的な実施例を参照しながら本発明を説明する。
【００１５】
（第１の実施例）
以下、図２を参照しながら本発明の第１の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する方法のフロー図を説明する。当該方法は、図１に示すｅＮｏｄｅＢの中で実行してもよい。例えば、図１に示すｅＮｏｄｅＢの中にＢＢＵプールに操作可能に結合されるスモールセルコントローラを設置して当該方法を実行してもよい。
【００１６】
図２に示すようにステップＳ２０１において、前記複数のスモールセル中のそれぞれのスモールセルの干渉情報を取得する。ただし、それぞれのスモールセルの干渉情報は当該スモールセルが前記複数のスモールセルの中の他のスモールセルに対する干渉度合いを示す。
【００１７】
本実施例において、それぞれのスモールセルに対して、前記複数のスモールセルの中の当該スモールセルの干渉を受けるスモールセル（すなわち「被害セル」）の数量を用いて当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示してもよい。当該スモールセルの被害セルが多いほど当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いは高く、逆に、当該スモールセルの被害セルが少ないほど当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いは低い。この場合、それぞれのスモールセルの干渉情報は当該スモールセルの被害セルの数量を示す値であってもよい。
【００１８】
各スモールセルのユーザから受信した品質測定レポートにより各スモールセルの被害セルの数量を確定してもよい。例えば、図１に示す例において、スモールセル１について、他のすべてのスモールセル（即ちスモールセル２と３）のユーザから受信した受信品質測定レポートによりスモールセル１の被害セルの数量を確定してもよい。具体的には、スモールセル２のそれぞれのユーザによりそのサービングセル（即ちスモールセル２）の参照信号受信電力（ＲＳＲＰ：Reference  Signal  Received  Power）及びスモールセル１のＲＳＲＰを測定し、且つ当該受信品質測定レポートを基地局に送信する。基地局において、例えばスモールセル２に対応するＢＢＵ２において、又は上記スモールセルコントローラにおいてこの二つのＲＳＲＰの間の差を計算し、前記差が所定閾値を上回るか否かを確定してもよい。ただし、当該閾値は設計の必要及び／又はモバイル通信ネットワークの実際の状況に基づいて適切に設定してもよく、例えば６ｄＢに設定してもよい。前記差が当該閾値より小さい場合は、スモールセル１がスモールセル２に干渉をもたらしている、即ちスモールセル２はスモールセル１の被害セルであると考えてもよい。逆に、前記差が当該閾値より小さくない場合は、スモールセル１がスモールセル２に干渉をもたらしていない、即ちスモールセル２はスモールセル１の被害セルでないと考えてもよい。同様に、スモールセル３のそれぞれのユーザによりそのサービングセル（即ちスモールセル３）のＲＳＲＰ及びスモールセル１のＲＳＲＰを測定し、且つ上記方法によりスモールセル３がスモールセル１の被害セルか否かを確定してもよい。このようにしてスモールセル１の被害セルの数量を確定することができる。スモールセル２についても、同様に他のすべてのセル（即ちスモールセル１及び３）のそれぞれのユーザにより上記プロセスを実行してスモールセル２の被害セルの数量を確定できる。スモールセル３についても、同様に他のすべてのセル（即ちスモールセル１及び２）のそれぞれのユーザにより上記プロセスを実行してスモールセル３の被害セルの数量を確定できる。理解すべきことは、以上においてＲＳＲＰを使用して被害セルを確定したが、他の受信品質を示すパラメータ（例えば参照信号受信品質ＲＳＲＱ：Reference  Signal  Received  Quality、信号対干渉雑音比ＳＩＮＲ:Signal  to  Interference  plus  Noise  Ratioなど）により同じように被害セルを確定することができる。
【００１９】
ステップＳ２０２において、ステップＳ２０１で確定した各スモールセルの干渉情報に基づき、前記複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する。
【００２０】
具体的には、前記複数のスモールセルの中から最も大きい干渉情報の値を有する一のスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。この場合、単に各スモールセルの被害セルの数量を比較し、且つ被害セルの数量が最も多いスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。
【００２１】
代替的には、前記複数のスモールセルの中からいくつかのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。様々な方法により当該選択を行うことができる。一つ目の例示的な方法において、前記複数のスモールセルを被害セルの数量により配列し、被害セルが最も多いスモールセルからいくつかのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。二つ目の例示的方法において、前記複数のスモールセルの中から最も大きい干渉情報の値（即ち、被害セルの数量）を有し且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うセルとして順番に選択してもよい。以下、図３及び図４を用いてステップＳ２０２を実行するための当該二つ目の例示的方法を説明する。ただし、図３は当該二つ目の例示的方法のフロー図を示し、図４は当該二つ目の例示的方法を用いて六つのスモールセルの中から少なくとも一つのスモールセルを選択するプロセスの例を示す。
【００２２】
図３に示すように、ステップＳ３０１において、前記複数のスモールセルのために関係図を作成してもよい。当該関係図は各スモールセルの被害セルの数量及び各スモールセルの間の干渉関係を反映している。図４に示す例示において、六つのスモールセル即ちスモールセル＃１からスモールセル＃６が存在し、これらの被害セルの数量はそれぞれ２、１、２、０、１、及び３であるとした場合に、この六つのセルのために図４（ａ）に示す関係図を作成してもよい。当該関係図において、丸は対応するスモールセルを示し、丸の中の数字は当該スモールセルの被害セルの数量を示し、二つの丸の間の矢印は対応する二つのスモールセルの間の干渉関係を示しており、矢印後部と矢印先端部の丸はそれぞれ干渉をもたらすスモールセルと当該スモールセルの被害セルに対応している。
【００２３】
次に、ステップＳ３０２において、前記複数のスモールセルの中から被害セルの数量が最も多い一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択する。図４に示す例示において、図４（ｂ）の灰色の丸に示すように、スモールセル＃６の被害セルの数量が最も多いため、スモールセル＃６を間欠送信を行うスモールセルとして選択する。ここで、説明の便宜のため、Ｋ番目に間欠送信を行うように選択されたスモールセルが他のスモールセルのユーザにもたらす性能利得のレベルをＧｋと示す。上記のように、間欠送信するよう選択されたスモールセルの被害セルの数量は、他のスモールセルのユーザにもたらす性能利得のレベルを反映することができるため、Ｇｋをｋ番目に選択されるスモールセルの被害セルの数量Ｎｋとして設定してもよい。ステップＳ３０２において、スモールセル＃６は一つ目に選択されるスモールセルであり、その被害セルの数量Ｎ１は３であるため、スモールセル＃６がもたらす性能利得のレベルＧ１＝３である。
【００２４】
そして、ステップＳ３０３において、前記関係図を更新する。具体的には、関係図からステップＳ３０１において選択されたスモールセルに対応する丸及び当該丸に関連する矢印（即ち当該丸に向かっている矢印及び当該丸から離れる矢印）を削除する。また、その前に選択されたスモールセルはミュートされるため、他のスモールセルは当該スモールセルに対して干渉をもたらすことはなくなり、他のスモールセルの被害セルの数量も変化することがあるため、他のスモールセルの被害セルの数量も更新する必要がある場合があり、即ちステップＳ３０２において選択されたスモールセルに干渉をもたらすスモールセルの被害セルの数量を１だけ減少させる。図４に示す例示において、図４（ｂ）に示す関係図からスモールセル＃６に対応する丸及び当該丸に関連する矢印を削除し、且つスモールセル＃６を干渉するスモールセル＃３の被害セルの数量を「２」から「１」に更新し、図４（ｃ）に示す関係図が得られる。
【００２５】
次に、ステップＳ３０４において、残りのスモールセルの中から被害セルの数量が最も多いスモールセルを選択し、それが所定の条件を満たすか否かを確定する。選択された被害セルの数量が最も多いスモールセルが所定の条件を満たす場合は、当該スモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして確定し、その後ステップＳ３０３に戻り、ステップＳ３０３及びその後のステップを繰り返す。逆に、選択されたスモールセルが所定の条件を満たさない場合は、スモールセルを選択して間欠送信を行わせるのをやめ、即ち当該選択操作を終了させる。前記所定の条件の一例示として、ステップＳ３０４で選択したスモールセルがもたらす性能利得レベル（ＧＫ＋１と示す）と一つ前に選択された間欠送信を行うスモールセルがもたらす性能利得レベル（ＧＫと示す）がＧＫ＋１＞０．５＊ＧＫを満たすこと、としてもよい。この場合、図４に示す例示において、残りのスモールセルの中で被害セルの数量が最も多いスモールセルはスモールセル＃１（図４（ｃ）を参照）であるため、当該スモールセル＃１を選択し、その後それが上記所定の条件を満たすか否かを確定する。スモールセル＃１がもたらす性能利得レベルがＧ２＝２であり、一つ前に選択されたスモールセル（ステップＳ３０２で選択したスモールセル＃６）がもたらす性能利得レベルＧ１＝３であり、Ｇ２＞０．５＊Ｇ１を満たすため、スモールセル＃１は前記所定の条件を満たし、よって図４（ｄ）の灰色の丸に示すように、スモールセル＃１を間欠送信を行うスモールセルとして確定する。その後、もう一度ステップＳ３０３を実行し、即ち図４（ｄ）に示す関係図を図４（ｅ）に示す関係図に更新し、且つもう一度ステップＳ３０４を実行し、即ち残りのスモールセルの中で被害セルが最も多いスモールセルが上記所定の条件を満たすか否かを確定する。このとき、残りのスモールセルの中で被害セルの数量が最も多いスモールセルが上記所定の条件を満たさないため、当該選択プロセスは終了する。このように、上記の方法により、最終的にスモールセル＃６とスモールセル＃１を間欠送信を行うスモールセルとして選択する。
【００２６】
理解すべきことは、実際には、以上に述べた所定の条件は実際の必要により適切に設定されたいかなる条件であってもよい。例えば、上記所定の条件の例示以外に、前記所定の条件は、現在選択するセルとその前に選択されたセルの総数が予め設定された閾値を超えないこと、又は前記所定の条件は、ステップＳ３０４で選択されたスモールセルがもたらす性能利得レベル（ＧＫ＋１と示す）と一つ前に選択された間欠送信を行うスモールセルがもたらす性能利得レベル（ＧＫと示す）がＧＫ＋１＞０．５＊ＧＫを満たし且つ選択された当該スモールセルがもたらす性能利得レベル自体が予め設定された性能利得レベル閾値より大きいこと、としてもよい。
【００２７】
また、注意すべきことは、上記の選択プロセスにおいて、複数のスモールセルが同一の被害セルの数量を有し、且つ当該数量が他のスモールセルの被害セルの数量より多い場合は、ランダムにこれらの中のいずれか一つまたは複数を選択し、又は追加の基準によりこれらの中の一つ又は複数を選択してもよく、例えば中心ユーザの数量によりこれらの中から一つ又は複数選択してもよい。
【００２８】
前記複数のスモールセルの中の、選択された少なくとも一つのスモールセル以外の他のスモールセルについては、通常送信（すなわち、連続送信又は非間欠送信）を行うよう設定してもよい。具体的には、他のスモールセルが現在通常送信状態にある場合は、その状態を変化させずに継続して通常送信を行わせ、他のスモールセルが現在間欠送信状態にある場合は、その状態を通常送信状態に変化させて通常送信を行わせてもよい。
【００２９】
間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択した後、選択された少なくとも一つのスモールセルを示す情報を、基地局において前記少なくとも一つのスモールセルに対応するベースバンドユニットに送信してもよい。様々な方法を使用して当該情報を送信してもよい。例えば、ＢＢＵプールにおける各ＢＢＵに各スモールセルの送信状態を示す情報を送信し、当該情報において、間欠送信を行うよう選択されたスモールセルに対応する送信状態指示値を第１の値（例えば１）に設定し、通常送信を行うスモールセルに対応する送信状態指示値を第２の値（例えば０）に設定して、各ＢＢＵが受信した情報の中の送信状態指示値により対応するスモールセルが間欠送信を行うべきであるか否かを確定できるようにする。代替的には、間欠送信を行うよう選択されたスモールセルに対応するＢＢＵに対してのみ、当該ＢＢＵに対応するスモールセルが間欠送信を行うべきことを指示する情報を送信してもよい。また、同じように、他のスモールセルの送信状態を維持または変更させるべきことを指示する情報をそれらに対応するＢＢＵに通知してもよい。
【００３０】
受信した情報に基づいて、間欠送信を行うよう選択されたスモールセルに対応するＢＢＵは当該セルに間欠送信を行うよう指示し、他のスモールセルに対応するＢＢＵは、これらのセルに通常送信を行うよう指示してもよい。
【００３１】
上記方法を用いて、前記複数のスモールセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うスモールセルを選択できる。間欠送信を行うスモールセルは、当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いに基づいて選択されているため、選択されたスモールセルに間欠送信を行わせることで、これらのスモールセルの間の干渉を著しく減少させることができる。前述したとおり、それぞれの送信間隔で上記方法を実行することにより、それぞれの送信間隔について適切なスモールセルを選択して間欠送信を行わせることができる。
【００３２】
（変形）
上記第１の実施例において、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルについて、当該スモールセルの被害セルの数量を用いて当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示すものであった。しかしながら、当該スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量により当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示し、且つ当該エッジユーザの数量により間欠送信を行うスモールセルを選択してもよい。
【００３３】
具体的には、当該変形において、図２に示すステップＳ２０１において、それぞれのスモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を取得して当該スモールセルの干渉情報とし、このとき、それぞれのスモールセルの干渉情報は当該スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量の値を示す。
【００３４】
各スモールセルのユーザから受信した受信品質測定レポートにより各スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を確定してもよい。例えば、図１に示す例示において、スモールセル１について、すべての被害セルのそれぞれのユーザが、そのサービングセルのＲＳＲＰ及びそれに対する干渉が最も大きいスモールセルのＲＳＲＰを測定し、測定レポートを基地局（具体的には、基地局の中の対応するＢＢＵ）に送信する。基地局において、例えば当該被害セルに対応するＢＢＵにおいて、又は上記スモールセルコントローラにおいて、この二つのＲＳＲＰ間の差を計算し、前記差が所定閾値を上回るか否かを確定してもよい。当該閾値は設計の必要及び／又はモバイル通信ネットワークの実際の状況に基づいて適切に設定してもよく、典型的には６ｄＢに設定してもよい。前記差が当該閾値より小さい場合は、当該ユーザは当該被害セルのエッジユーザであり、そうでなければ当該ユーザは当該被害セルの中心ユーザである。このようにしてスモールセル１の各被害セルのエッジユーザの数量を確定することができ、加えて、スモールセル１の各被害セルの中心ユーザの数量をも確定してもよい。同じように、スモールセル２とスモールセル３の各被害セルのエッジユーザの数量をそれぞれ確定し、加えてスモールセル２とスモールセル３の各被害セルの中心ユーザの数量をも確定してもよい。こうして、それぞれのスモールセルの中心ユーザとエッジユーザの数量を確定できる。同様に、前記ＲＳＲＰは例示的なものに過ぎず、他のパラメータ（例えば参照信号受信品質ＲＳＲＱ、信号対干渉雑音比ＳＩＮＲなど）により、同じように各スモールセルのエッジユーザの数量と中心ユーザの数量を確定することができる。注意すべきことは、スモールセルが被害セルを有さないときは、その被害セルのエッジユーザの数量は０と考えてもよく、スモールセルが複数の被害セルを有するときは、被害セルのエッジユーザの数量は、すべての被害セルのエッジユーザの数量の和であってもよい。
【００３５】
その後、図２に示すステップＳ２０２において、各スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量に基づいて間欠送信を行うスモールセルを選択してもよい。
【００３６】
具体的には、被害セルのエッジユーザの数量が最も大きい一つのセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。この場合、単に各スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を比較し、且つ被害セルのエッジユーザの数量が最も多いスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。
【００３７】
代替的には、前記複数のスモールセルの中からいくつかのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。様々な方法により当該選択を行うことができる。一つ目の例示的な方法において、前記複数のスモールセルを被害セルのエッジユーザの数量により配列し、被害セルのエッジユーザが最も多いスモールセルからいくつかのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。二つ目の例示的方法において、前記複数のスモールセルの中から被害セルのエッジユーザの数量が最も多く且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。当該二つ目の例示的方法は上記の図３及び図４を用いて説明した方法と比べて、図３及び図４を用いて説明した方法における被害セルの数量を被害セルのエッジユーザの数量に置き換える点のみにおいて相違し、残りの操作は同一であるため、重複しないようここでは詳しい説明を省略する。
【００３８】
当該変形の方法の他の内容は上記第１の実施例の方法と同一であるため、ここでは説明しない。
【００３９】
以下、図５を参照しながら、本発明の第１の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択するデバイスについて説明する。当該デバイスは、図１に示すｅＮｏｄｅＢの中に含まれていてもよく、ＢＢＵプールの中の各ＢＢＵと操作可能に結合されており、上記のスモールセルコントローラとして機能する。当該デバイスは他の位置に置かれていてもよく、例えばｅＮｏｄｅＢの外部に置かれ、情報を交換できるようｅＮｏｄｅＢの中のＢＢＵプールに操作可能に結合されてもよい。また、当該デバイスは上記に説明した方法を実行できるが、当該デバイスが実行する操作は上記において説明した方法の各ステップと実質的に同一であるため、ここでは前記デバイスのみについて簡単に説明する。
【００４０】
図５に示すように、複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択するデバイス５００は、情報取得装置５０１と、セル選択装置５０２と、を有する。
【００４１】
情報取得装置５０１は、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルの干渉情報を取得し、それぞれのスモールセルの干渉情報は当該スモールセルが前記複数のスモールセルの中の他のスモールセルに対する干渉度合いを示す。それぞれのスモールセルについて、当該スモールセルの被害セルの数量を用いて当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示してもよく、即ち、それぞれのスモールセルの干渉情報は、当該スモールセルの被害セルの数量を示す値であってもよい。上記のように、各スモールセルのユーザから受信した受信品質測定レポートにより各スモールセルの被害セルの数量を確定してもよい。例えば、上記の図２を参照して説明した方法により各スモールセルの被害セルの数量を取得することにより、それぞれのスモールセルの干渉情報を取得してもよく、重複しないようここでは詳しい説明を省略する。
【００４２】
セル選択装置５０２は、情報取得装置５０１から取得した各スモールセルの干渉情報に基づいて前記複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する。
【００４３】
具体的には、セル選択装置５０２は、前記複数のスモールセルの中から最も大きい干渉情報の値を有する一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。この場合、セル選択装置５０２は、単に各スモールセルの被害セルの数量を比較し、被害セルの数量が最も多いスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。
【００４４】
代替的には、セル選択装置５０２は、前記複数のスモールセルの中からいくつかのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。セル選択装置５０２は、様々な方法により当該選択を行うことができる。一つ目の例示的な方法において、セル選択装置５０２は、前記複数のスモールセルを被害セルの数量により配列し、被害セルの数量が最も多いスモールセルの中からいくつかのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。二つ目の例示的方法において、セル選択装置５０２は、前記複数のスモールセルの中から被害セルの数量が最も多く且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うセルとして順番に選択してもよい。セル選択装置５０２は、図３及び図４を用いて説明した方法によりこの選択を行うことができ、重複しないようここでは詳しい説明を省略する。注意すべきことは、上記の選択プロセスにおいて、複数のスモールセルが同一の被害セルの数量を有し、且つ当該数量が他のスモールセルの被害セルの数量より多い場合は、ランダムにこれらの中のいずれか一つまたは複数を選択し、又は追加の基準によりこれらの中の一つ又は複数を選択してもよく、例えば中心ユーザの数量によりこれらの中から一つ又は複数選択してもよい。
【００４５】
前記複数のスモールセルの中の、選択された少なくとも一つのスモールセル以外の他のスモールセルについては、セル選択装置５０２はそのスモールセルを通常送信（すなわち、連続送信）を行うよう設定してもよい。具体的には、他のスモールセルが現在通常送信状態にある場合は、セル選択装置５０２はその状態を変化させずに継続して通常送信を行わせ、他のスモールセルが現在間欠送信状態にある場合は、セル選択装置５０２はその状態を通常送信状態に変化させて通常送信を行わせてもよい。
【００４６】
間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択した後、セル選択装置５０２は上記に説明した複数の方法うちの一つにより、選択された少なくとも一つのスモールセルを示す情報を、基地局において前記少なくとも一つのスモールセルに対応するベースバンドユニットに送信してもよい。また、セル選択装置５０２は、他のスモールセルの送信状態を維持または変更させるべきことを指示する情報をそれらに対応するＢＢＵに通知してもよい。
【００４７】
上記デバイスを用いれば、前記複数のスモールセルの中から少なくとも一つの間欠送信を行うスモールセルを選択できる。当該デバイスは、それぞれの送信間隔に対して上記方法を実行し、それぞれの送信間隔について適切なスモールセルを選択して間欠送信を行わせることができる。
【００４８】
（変形）
上記において、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルについて、当該スモールセルの被害セルの数量を用いて当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示すものであった。しかしながら、当該スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量により当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示してもよい。この場合、それぞれのスモールセルの干渉情報は、当該スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を示す値となる。
【００４９】
具体的には、情報取得装置５０１は、それぞれのスモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を取得して当該スモールセルの干渉情報とする。上記のように、情報取得装置５０１は、各スモールセルのユーザから受信した受信品質測定レポートにより各スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を確定してもよい。例えば、情報取得装置５０１は上記で説明した方法により、それぞれのスモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を取得してもよく、重複しないようここでは詳しい説明を省略する。
【００５０】
セル選択装置５０２は、情報取得装置５０１が取得した各スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量に基づいて間欠送信を行うスモールセルを選択してもよい。具体的には、セル選択装置５０２は、被害セルのエッジユーザの数量が最も大きい一つのセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。代替的には、セル選択装置５０２は、前記複数のスモールセルの中からいくつかのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。例えば、セル選択装置５０２は、前記複数のスモールセルを被害セルのエッジユーザの数量により配列し、被害セルのエッジユーザの数量が最も多いスモールセルからいくつかのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。または、セル選択装置５０２は、前記複数のスモールセルの中から被害セルのエッジユーザの数量が最も多く且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。セル選択装置５０２は、上に説明した方法でスモールセルを選択してもよく、ここでは説明しない。
【００５１】
当該変形デバイスの他の内容は上記第１の実施例のデバイスと同一であり、ここでは説明しない。
【００５２】
（第２の実施例）
本発明の第１の実施例、その変形の方法及びデバイスにおいて、スモールセルの間欠送信が他のスモールセルのユーザにもたらす性能利得を考慮してスモールセルを選択する。しかしながら、上記のように、スモールセルが間欠送信を行うとき、具体的には、いずれかの送信間隔で当該スモールセルをミュートするときは、そのユーザ（特に中心ユーザ）は当該送信間隔においてデータを送信できず、データ送信の遅延が発生し、当該ユーザの性能が低下する。上記性能利得と性能低下の間のバランスを確保するため、本発明の第２の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法及びデバイスが提案された。
【００５３】
以下において、図面を参照しながら本発明の第２の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する方法及びデバイスについて説明する。第２の実施例と第１の実施例は、間欠送信を行うスモールセルを選択する根拠においてのみ相違し、ここでは、簡易化のため、第２の実施例における第１の実施例と同一の詳細についての説明は省略する。
【００５４】
図６は本発明の第２の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する方法を示すフロー図である。当該方法は、図１に示すｅＮｏｄｅＢにより実行してもよい。例えば、図１に示すｅＮｏｄｅＢの中にＢＢＵプールに操作可能に結合されるスモールセル操作コントローラを設置して当該方法を実行してもよい。
【００５５】
図６に示すように、ステップＳ６０１において、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルの干渉情報及び所定種類のユーザの数量を取得する。ただし、それぞれのスモールセルの干渉情報は当該スモールセルが前記複数のスモールセルの中の他のスモールセルに対する干渉度合いを示す。
【００５６】
第１の実施例と同じように、それぞれのスモールセルの干渉情報は、当該スモールセルの被害セルの数量を示してもよく、重複しないようここでは詳しい説明を省略する。
【００５７】
第１の実施例と異なる点は、本実施例において、それぞれのスモールセルの所定種類のユーザの数量をさらに取得する点である。前記所定種類のユーザは必要に応じて確定したいかなる種類のユーザであってもよく、例えばスモールセルが間欠送信を行うことによってそのサービス品質に与える影響を極力抑えるよう確保する必要があるユーザ（例えば高優先度のユーザ）、スモールセルが間欠送信を行うことによってそのスループット又はデータ送信の遅延が与える影響を極力抑えるよう確保する必要があるユーザなどであってもよい。選択されたスモールセルが間欠送信を行うことは、当該スモールセルの上記所定種類のユーザに悪影響を与えるため、選択されたスモールセルの所定種類のユーザの数量により、当該スモールセルが間欠送信を行うことで所定種類のユーザにもたらす性能低下を示すことができる。本実施例において、前記所定種類のユーザは中心ユーザであってもよく、この場合、それぞれのセルの中心ユーザの数量を取得する。各セルのユーザから受信した受信品質測定レポートにより、各セルの中心ユーザの数量を確定してもよい。第１の実施例を説明するときに、それぞれのセルの中心ユーザの数量を確定する方法を説明したため、ここでは説明しないこととする。
【００５８】
次に、ステップＳ６０２において、ステップＳ６０１で取得した各セルの干渉情報と所定種類のユーザの数量に基づいて、前記複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する。
【００５９】
具体的には、まず、それぞれのスモールセルに対応する差分ｄ＝Ｎ−ａ×Ｍを計算してもよく、ただし、Ｎは当該スモールセルの干渉情報の値（本実施例においては、被害セルの数量）であり、Ｍは当該スモールセルの所定種類のユーザの数量であり、ａは調整係数である。当該差分ｄは当該スモールセルが間欠送信を行うことにより通信システム全体にもたらす性能向上のレベルを反映している。調整係数ａの値は実際の必要に応じて柔軟に設定してもよい。典型的にはａを０＜ａ≦１に設定してもよい。例えば、ａを１に設定してもよく、この場合、それぞれのスモールセルに対応する差分ｄは、当該スモールセルの被害セルの数量と当該スモールセルの中心ユーザの数量との差となる。代替的には、前記の所定種類のユーザの数量Ｍは通常被害セルの数量Ｎより大きいため、ａを０．５又は１より小さい他の値に設定してＭのウェイトを小さくし、選択されるスモールセルをより合理的にしてもよい。
【００６０】
その後、差分ｄに基づいて間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択してもよい。例えば、前記複数のスモールセルの中から最大の差分ｄに対応する一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。この場合、単に各スモールセルに対応する差分ｄを比較し、差分ｄが最も大きい一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。代替的には、前記複数のスモールセルの中から最も大きい差分ｄに対応し且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。この場合、様々な方法により当該選択を行うことができる。一つ目の方法において、前記複数のスモールセルを差分ｄの大きさにより配列し、差分ｄが最も大きいスモールセルから少なくとも一つのセルを間欠送信を行うセルとして選択してもよい。二つ目の方法において、前記複数のスモールセルの中から最も大きい差分ｄに対応し且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。当該二つ目の方法と上記の第１の実施例について説明した二つ目の方法は、第１の実施例について説明した二つ目の方法において使用した被害セルの数量を上記差分ｄに置き換える点のみにおいて相違するため、重複しないようここでは詳しい説明を省略する。
【００６１】
前記複数のセルの中の、選択された少なくとも一つのスモールセル以外の他のスモールセルについては、上記のように、通常送信（すなわち、連続送信又は非間欠送信）を行うよう設定してもよい。また、間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択した後、上記の複数の方法のいずれか一つを用いて、選択された少なくとも一つのスモールセルを示す情報を、基地局において前記少なくとも一つのスモールセルに対応するベースバンドユニットに送信し且つ他のスモールセルの送信状態を維持または変更させるべきことを指示する情報をそれらに対応するＢＢＵに通知してもよい。各ＢＢＵは、受信した情報に基づいて対応するスモールセルの間欠送信または通常送信を制御できる。
【００６２】
（変形）
上記の第２の実施例において、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルについて、当該スモールセルの被害セルの数量を用いて当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示すものであった。しかしながら、当該スモールセルの被害セルのエッジユーザに数量により当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示してもよい。
【００６３】
具体的には、当該変形において、図６に示すステップＳ６０１において、それぞれのスモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を取得して当該スモールセルの干渉情報とし、すなわち、それぞれのスモールセルの干渉情報は、当該スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を示す値であり、また、それぞれのスモールセルの所定種類のユーザの数量も取得する。上記数量の取得方法は上記において第１の実施例と第２の実施例を参照しながら説明した方法と同一であるため、ここでは説明しない。
【００６４】
その後、図６に示すステップＳ６０２において、各スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量及び所定種類のユーザの数に基づいて間欠送信を行うスモールセルを選択してもよい。
【００６５】
この場合、まず、それぞれのスモールセルに対応する差分ｄ＝Ｎ’−ａ×Ｍを計算してもよく、ただし、Ｎ’は当該スモールセルの干渉情報の値（本変形においては、被害セルのエッジユーザの数量）であり、Ｍは当該スモールセルの所定種類のユーザの数量であり、ａは調整係数である。同様に、ａを０＜ａ≦１に設定してもよい。例えば、ａを１又は０．５に設定してもよい。
【００６６】
その後、差分ｄに基づいて間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択してもよい。例えば、前記複数のセルの中から最大の差分ｄに対応する一つのセルを間欠送信を行うセルとして選択してもよい。代替的には、前記複数のスモールセルの中から最も大きい差分ｄに対応し且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。この選択操作は上記の図６について説明した方法と同一であるため、ここではその詳しい説明を省略する。
【００６７】
当該変形方法の他の内容は、上記第２の実施例の方法と同一であるため、ここでは説明しない。
【００６８】
以下、本発明の第２の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択するデバイスについて説明する。当該デバイスは、図１に示すｅＮｏｄｅＢの中に含まれていてもよく、ＢＢＵプールの中の各ＢＢＵと操作可能に結合されており、上記のスモールセルコントローラとして機能する。当該デバイスは他の位置に置かれていてもよく、例えばｅＮｏｄｅＢの外部に置かれ、情報を交換できるようｅＮｏｄｅＢの中のＢＢＵプールに操作可能に結合されてもよい。また、当該デバイスは上記に説明した本発明の第２の実施例による方法を実行できるが、当該デバイスが実行する操作は上記において説明した第２の実施例による方法の中の各ステップと実質的に同一であるため、ここでは前記デバイスのみについて簡単に説明する。
【００６９】
図７に示すように、複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択するデバイス７００は、情報取得装置７０１と、セル選択装置７０２と、を有する。
【００７０】
情報取得装置７０１は、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルの干渉情報と所定種類のユーザの数量を取得し、それぞれのスモールセルの干渉情報は当該スモールセルが前記複数のスモールセルの中の他のスモールセルに対する干渉度合いを示す。同様に、それぞれのスモールセルについて、当該スモールセルの被害セルの数量を用いて当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示してもよく、即ち、それぞれのスモールセルの干渉情報は、当該スモールセルの被害セルの数量を示す値であってもよい。上記の方法により、各スモールセルのユーザから受信した受信品質測定レポートから各スモールセルの被害セルの数量を確定してもよい。また、上記の方法により前記所定種類のユーザの数量を確定してもよい。本実施例において、前記所定種類のユーザは中心ユーザであってもよい。
【００７１】
セル選択装置７０２は、情報取得装置７０１から取得した各スモールセルの干渉情報と所定種類のユーザの数量に基づいて、前記複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する。
【００７２】
具体的には、セル選択装置７０２は、まず、それぞれのスモールセルに対応する差分ｄ＝Ｎ−ａ×Ｍを計算してもよく、ただし、Ｎは当該スモールセルの干渉情報の値（本実施例においては、被害セルの数量）であり、Ｍは当該スモールセルの所定種類のユーザの数量であり、ａは調整係数である。調整係数ａの値は実際の必要に応じて柔軟に設定してもよい。典型的にはａを０＜ａ≦１に設定してもよい。例えば、ａを１または０．５に設定してもよい。その後、セル選択装置７０２は、差分ｄに基づいて間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択してもよい。例えば、セル選択装置７０２は、前記複数のスモールセルの中から最大の差分ｄに対応する一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。代替的には、セル選択装置７０２は、前記複数のスモールセルの中から最大の差分ｄに対応し且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。
【００７３】
前記複数のスモールセルの中の、選択された少なくとも一つのスモールセル以外の他のスモールセルについては、上記のように、セル選択装置７０２は、そのスモールセルを通常送信（すなわち、連続送信又は非間欠送信）を行うよう設定してもよい。また、間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択した後、セル選択装置７０２は、上記に説明した複数の方法のうちいずれか一つにより、選択された少なくとも一つのスモールセルを示す情報を、基地局において前記少なくとも一つのスモールセルに対応するベースバンドユニットに送信し、他のスモールセルの送信状態を維持または変更させるべきことを指示する情報をそれらに対応するＢＢＵに通知してもよい。各ＢＢＵは、受信した情報に基づいて、対応するスモールセルの間欠送信又は通常送信を制御できる。
【００７４】
本発明の第２の実施例において、間欠送信を行うスモールセルを選択するとき、同時に当該スモールセルの間欠送信が他のスモールセルのユーザにもたらす性能利得及び当該スモールセル自身のユーザの性能ロスを考慮するため、選択されたスモールセルの間欠送信はスモールセル間の干渉を著しく減少させることができ、同時にユーザ性能が大きな影響を受けることを防止することにより、通信システム全体の性能を向上させる。
【００７５】
（変形）
上記デバイス７００において、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルについて、当該スモールセルの被害セルの数量を用いて当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示すものであった。しかしながら、当該スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量により当該スモールセルの他のスモールセルに対する干渉度合いを示してもよい。この場合、それぞれのスモールセルの干渉情報は、当該スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を示す値となる。
【００７６】
具体的には、情報取得装置７０１は、それぞれのスモールセルの被害セルのエッジユーザの数量を取得して当該スモールセルの干渉情報とする。また、情報取得装置７０１は、それぞれのスモールセルの所定種類のユーザの数量も取得する。
【００７７】
セル選択装置７０２は、情報取得装置７０１が取得した各スモールセルの被害セルのエッジユーザの数量及び所定種類のユーザの数量に基づいて間欠送信を行うスモールセルを選択してもよい。
【００７８】
この場合、まず、セル選択装置７０２は、それぞれのスモールセルに対応する差分ｄ＝Ｎ’−ａ×Ｍを計算してもよく、ただし、Ｎ’は当該スモールセルの干渉情報の値（本変形においては、被害セルのエッジユーザの数量）であり、Ｍは当該スモールセルの所定種類のユーザの数量であり、ａは調整係数である。同様に、典型的には、ａを０＜ａ≦１に設定してもよい。例えば、ａを１又は０．５に設定してもよい。
【００７９】
その後、セル選択装置７０２は、差分ｄに基づいて間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択してもよい。例えば、セル選択装置７０２は、前記複数のスモールセルの中から最大の差分ｄに対応する一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。代替的には、セル選択装置７０２は、前記複数のスモールセルの中から最も大きい差分ｄに対応し且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。この選択操作は上記の図６について説明した方法と同一であるため、ここではその詳しい説明を省略する。
【００８０】
当該変形デバイスの他の内容は、上記第２の実施例の方法と同一であるため、ここでは説明しない。
【００８１】
（第３の実施例）
本発明の第３の実施例において、それぞれのスモールセルの所定種類のユーザの数量のみに基づいて間欠送信を行うスモールセルを選択してもよい。
【００８２】
以下、図面を参照しながら、本発明の第３の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する方法及びデバイスを説明する。第３の実施例と第１及び第２の実施例とでは、間欠送信を行うスモールセルを選択する根拠においてのみ相違するため、ここでは、簡易化のため、第３の実施例における第１及び第２の実施例と同一の詳細についての説明は省略する。
【００８３】
図８は、本発明の第３の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する方法を示すフロー図である。当該方法は、図１に示すｅＮｏｄｅＢにより実行されてもよい。例えば、図１に示すｅＮｏｄｅＢの中にＢＢＵプールに操作可能に結合されるスモールセル操作コントローラを設置して当該方法を実行してもよい。
【００８４】
図８に示すように、ステップＳ８０１において、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルの所定種類のユーザの数量を取得する。前記所定種類のユーザは必要に応じて確定したいかなる種類のユーザであってもよく、例えばスモールセルが間欠送信を行うことによってそのサービス品質に与える影響を極力抑えるよう確保する必要があるユーザ、スモールセルが間欠送信を行うことによってそのスループット又はデータ送信の遅延に与える影響を極力抑えるよう確保する必要があるユーザなどであってもよい。本実施例において、前記所定種類のユーザは中心ユーザであってもよい。
【００８５】
次に、ステップＳ８０２において、ステップＳ８０１で取得した各セルの所定種類のユーザの数量に基づいて、前記複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する。
【００８６】
具体的には、前記複数のスモールセルの中から所定種類のユーザの数量が最も少ない一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。代替的には、前記複数のスモールセルの中から所定種類のユーザの数量が最も少ない少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。上記において図２を参照しながら説明した各方法により、同じようにステップＳ８０２においてこの選択操作を行ってもよく、ここでは重複しないよう詳しい説明を省略する。
【００８７】
前記複数のスモールセルの中の、選択された少なくとも一つのスモールセル以外の他のスモールセルについては、上記のように、そのスモールセルを通常送信（すなわち、連続送信又は非間欠送信）を行うよう設定してもよい。また、間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択した後、上記に説明した複数の方法のうちいずれか一つにより、選択された少なくとも一つのスモールセルを示す情報を、基地局において前記少なくとも一つのスモールセルに対応するベースバンドユニットに送信し、他のスモールセルの送信状態を維持または変更させるべきことを指示する情報をそれらに対応するＢＢＵに通知してもよい。各ＢＢＵは、受信した情報に基づいて、対応するスモールセルの間欠送信又は通常送信を制御できる。
【００８８】
以下、本発明の第３の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択するデバイスについて説明する。当該デバイスは、図１に示すｅＮｏｄｅＢの中に含まれていてもよく、ＢＢＵプールの中の各ＢＢＵと操作可能に結合されており、上記のスモールセルコントローラとして機能する。当該デバイスは他の位置に置かれていてもよく、例えばｅＮｏｄｅＢの外部に置かれ、情報を交換できるようｅＮｏｄｅＢの中のＢＢＵプールに操作可能に結合されてもよい。また、当該デバイスは上記において説明した本発明の第３の実施例による方法を実行できる。
【００８９】
図９に示すように、複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択するデバイス９００は、情報取得装置９０１と、セル選択装置９０２と、を有する。
【００９０】
情報取得装置９０１は、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルの所定種類のユーザの数量を取得する。前記所定種類のユーザは必要に応じて確定したいかなる種類のユーザであってもよく、例えばスモールセルが間欠送信を行うことによってそのサービス品質に与える影響を極力抑えるよう確保する必要があるユーザ、スモールセルが間欠送信を行うことによってそのスループット又はデータ送信の遅延が与える影響を極力抑えるよう確保する必要があるユーザなどであってもよい。本実施例において、前記所定種類のユーザは中心ユーザであってもよい。
【００９１】
セル選択装置９０２は情報取得装置９０１が取得した各セルの所定種類のユーザの数量に基づいて、前記複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する。
【００９２】
具体的には、セル選択装置９０２は、前記複数のスモールセルの中から所定種類のユーザの数量が最も少ない一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。代替的には、セル選択装置９０２は、前記複数のスモールセルの中から所定種類のユーザの数量が最も少なく且つ所定の条件を満たす少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。セル選択装置９０２は、上記において図２を参照しながら説明した各方法により、同じようにこの選択操作を行ってもよく、ここでは重複しないよう詳しい説明を省略する。
【００９３】
前記複数のスモールセルの中の、選択された少なくとも一つのスモールセル以外の他のスモールセルについては、上記のように、セル選択装置９０２は、そのスモールセルを通常送信（すなわち、連続送信又は非間欠送信）を行うよう設定してもよい。また、間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択した後、セル選択装置９０２は、上記に説明した複数の方法うちのいずれか一つにより、選択された少なくとも一つのスモールセルを示す情報を、基地局において前記少なくとも一つのスモールセルに対応するベースバンドユニットに送信し、他のスモールセルの送信状態を維持または変更させるべきことを指示する情報をそれらに対応するＢＢＵに通知してもよい。各ＢＢＵは、受信した情報に基づいて、対応するスモールセルの間欠送信又は通常送信を制御できる。
【００９４】
こうして、本発明の第３の実施例による方法及びデバイスを用いれば、適切なスモールセルを選択して間欠送信を行わせることができ、これによりスモールセルの間の干渉を減少させ、通信システム全体の性能が著しい悪影響を受けることを防止する。
【００９５】
本発明の第１の実施例ないし第３の実施例及びその変形において、間欠送信を行うスモールセルを選択するときに、いずれかまたはいくつかのスモールセルが過剰に頻繁に間欠送信するよう選択され、選択されたスモールセルのユーザのデータ送信が大幅に遅延し、選択されたスモールセルの性能が著しく悪化する場合が生じることがある。このような状況を回避するために、さらに、各セルの間欠送信履歴頻度（即ち、過去の所定時間帯内に間欠送信を行った回数や時間）を取得してもよく、当該間欠送信履歴頻度に基づいて間欠送信を行うスモールセルを選択する。具体的には、上記に説明した方法及びデバイスならびにその変形を用いて間欠送信を行うスモールセルを選択した後、さらに、選択されたスモールセルの間欠送信履歴頻度が所定閾値を超えたか否かを確定してもよい。所定閾値を超えた場合は、現在のスモールセルの選択結果を破棄し、すなわち、現在選択されたスモールセルに間欠送信を行わせずに、上記方法及びデバイスならびにその変形を用いて、選択されたスモールセルの間欠送信履歴頻度が所定閾値を超えないようになるまで、前記複数のスモールセルの中の、現在選択されたスモールセル以外の他のスモールセルの中からもう一度間欠送信を行うスモールセルを選択する。この場合、最終的に間欠送信を行うよう選択されるスモールセルは、間欠送信履歴頻度が所定閾値を超えないスモールセルとなる。
【００９６】
（第４の実施例）
本発明の第４の実施例において、それぞれのスモールセルの間欠送信履歴頻度のみに基づいて間欠送信を行うスモールセルを選択する。
【００９７】
以下、図面を参照しながら本発明の第４の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する方法及びデバイスについて説明する。第４の実施例は、第１、第２及び第３の実施例と間欠送信を行うスモールセルを選択する根拠においてのみ相違するため、ここでは、簡易化のため、第４の実施例における第１、第２及び第３の実施例と同一の詳細についての説明は省略する。
【００９８】
図１０は、本発明の第４の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択する方法を示すフロー図である。当該方法は、図１に示すｅＮｏｄｅＢにより実行されてもよい。例えば、図１に示すｅＮｏｄｅＢの中にＢＢＵプールに操作可能に結合されるスモールセル操作コントローラを設置して当該方法を実行してもよい。
【００９９】
図１０に示すように、ステップＳ１００１において、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルの間欠送信履歴頻度を取得する。前記間欠送信履歴頻度は、例えば、過去の所定時間帯内に当該セルが間欠送信を行った回数や時間により表してもよい。
【０１００】
次に、ステップＳ１００２において、ステップＳ１００１で取得した各セルの間欠送信履歴頻度に基づいて、前記複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する。
【０１０１】
具体的には、前記複数のスモールセルの中から間欠送信履歴頻度が最も低い一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。代替的には、前記複数のスモールセルの中から欠送信履歴頻度が最も低い少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。上記において図２を参照しながら説明した各方法により、同じようにステップＳ１００２においてこの選択操作を行ってもよく、ここでは重複しないよう詳しい説明を省略する。
【０１０２】
前記複数のスモールセルの中の、選択された少なくとも一つのスモールセル以外の他のスモールセルについては、上記のように、そのスモールセルを通常送信（すなわち、連続送信又は非間欠送信）を行うよう設定してもよい。また、間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択した後、上記に説明した複数の方法うちのいずれか一つにより、選択された少なくとも一つのスモールセルを示す情報を、基地局において前記少なくとも一つのスモールセルに対応するベースバンドユニットに送信し、他のスモールセルの送信状態を維持または変更させるべきことを指示する情報をそれらに対応するＢＢＵに通知してもよい。各ＢＢＵは、受信した情報に基づいて、対応するスモールセルの間欠送信又は通常送信を制御できる。
【０１０３】
以下、本発明の第４の実施例による複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択するデバイスについて説明する。当該デバイスは、図１に示すｅＮｏｄｅＢの中に含まれていてもよく、ＢＢＵプールの中の各ＢＢＵと操作可能に結合されており、上記のスモールセルコントローラとして機能する。当該デバイスは他の位置に置かれていてもよく、例えばｅＮｏｄｅＢの外部に置かれ、情報を交換できるようｅＮｏｄｅＢの中のＢＢＵプールに操作可能に結合されてもよい。また、当該デバイスは上記において説明した本発明の第４の実施例による方法を実行できる。
【０１０４】
図１１に示すように、複数のスモールセルの中から間欠送信を行うスモールセルを選択するデバイス１１００は、情報取得装置１１０１と、セル選択装置１１０２と、を有する。
【０１０５】
情報取得装置１１０１は、前記複数のスモールセルの中のそれぞれのスモールセルの間欠送信履歴頻度を取得する。
【０１０６】
セル選択装置１１０２は情報取得装置１１０１が取得した各セルの間欠送信履歴頻度に基づいて、前記複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する。
【０１０７】
具体的には、セル選択装置１１０２は、前記複数のスモールセルの中から間欠送信履歴頻度が最も低い一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして選択してもよい。代替的には、セル選択装置１１０２は、前記複数のスモールセルの中から間欠送信履歴頻度が最も低い少なくとも一つのスモールセルを間欠送信を行うスモールセルとして順番に選択してもよい。セル選択装置１１０２は、上記において図２を参照しながら説明した各方法により、同じようにこの選択操作を行ってもよく、ここでは重複しないよう詳しい説明を省略する。
【０１０８】
前記複数のスモールセルの中の、選択された少なくとも一つのスモールセル以外の他のスモールセルについては、上記のように、セル選択装置１１０２は、そのスモールセルを通常送信（すなわち、連続送信又は非間欠送信）を行うよう設定してもよい。また、間欠送信を行う少なくとも一つのスモールセルを選択した後、セル選択装置１１０２は、上記に説明した複数の方法うちのいずれか一つにより、選択された少なくとも一つのスモールセルを示す情報を、基地局において前記少なくとも一つのスモールセルに対応するベースバンドユニットに送信し、他のスモールセルの送信状態を維持または変更させるべきことを指示する情報をそれらに対応するＢＢＵに通知してもよい。各ＢＢＵは、受信した情報に基づいて、対応するスモールセルの間欠送信又は通常送信を制御できる。
【０１０９】
こうして、本発明の第４の実施例による方法及びデバイスを用いれば、それぞれの送信間隔について間欠送信を行うセルを選択し、同時にいずれか又はいくつかのセルが過剰に頻繁に間欠送信を行うよう選択されることを回避し、その性能の著しい悪化を防止することができる。
【０１１０】
以上、本発明の実施例による複数のセルの中から間欠送信を行うセルを選択する方法及びデバイスを説明した。注意すべきことは、これらの説明は説明的なものであり、限定的なものではない。当業者は、これに対して様々な変更を行うことができ、それは本発明の範囲を逸脱しない。例えば、上記において、Ｃ−ＲＡＮ構成において本発明の実施例を説明したが、本発明はこれに限定されず、Ｃ−ＲＡＮ構成とは異なるいかなる他の構成に応用してもよい。また、上記のように、本発明はスモールセル以外の他の種類のセルに応用してもよい。
【０１１１】
本発明の例示的な実施例を示し、説明したが、当業者が理解すべきことは、特許請求の範囲及びその均等物において限定される本発明の範囲及び趣旨を逸脱しない限り、これらの例示的実施例に対して様々な形式及び詳細上の変化を行うことができる。
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１】
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