(57)【要約】      （修正有）【課題】組織の処置のための電気外科用器具を提供する。【解決手段】器具３は、シャフト１４と、シャフトの遠位端に配置された少なくとも１つの電極１６を含む先端部とを含む。流体不透過性シース２５は、少なくともシャフトの一部分を覆い、それが終端する遠位端部側の先端部まで延びる。環状リング部３０と後方に延びる円筒部３１とを含む金属シュラウド２９が供給される。リング部は、先端部に接続され、円筒部は、シースの遠位端部への流体の進入を防止するようにシースの遠位端部２６を覆う。【選択図】図２
2015006342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
a)  近位及び遠位方向を規定する長手軸を有するシャフト、
b)  前記シャフトの遠位端に位置する先端部であって、少なくとも１つの電極を含む先端部、
c)  少なくとも前記シャフトの一部分を覆う、それが終端する遠位端部側の前記先端部まで延びた流体不透過性のシース、及び、
d)  環状のリング部及び後方に伸びた円筒部を備える金属製シュラウド
を含み、
前記リング部と前記先端部とが接続され、前記円筒部が、前記シースの前記遠位端部における流体の侵入が防止されるように前記シースの前記遠位端部を覆っている電気外科用器具。
【請求項２】
前記リング部が、前記シースが遠位端部側で終端する箇所の遠位側位置で前記先端部に接続されている請求項１に記載の電気外科用器具。
【請求項３】
前記リング部が、前記リング部の加熱を伴うプロセスにより前記先端部に接続されている
請求項１又は２に記載の電気外科用器具。
【請求項４】
前記リング部が、前記先端部に溶接されている
請求項３に記載の電気外科用器具。
【請求項５】
前記リング部が、前記先端部にレーザー溶接されている
請求項４に記載の電気外科用器具。
【請求項６】
前記流体不透過性のシースが、前記円筒部に対して封止されるように、前記金属製シュラウドの前記円筒部の領域に溶融している
請求項３から５のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項７】
前記リング部が、少なくとも１つのアクティブ電極と少なくとも１つのリターン電極を備えるバイポーラ電極アセンブリを含む
請求項１から６のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項８】
前記リング部が、前記リターン電極と接続されている
請求項７に記載の電気外科用器具。
【請求項９】
内視鏡外科器具である
請求項１から８のいずれかに記載の電気外科用器具。
【請求項１０】
a)  シャフトと、少なくとも１つの電極を含む先端部と、流体不透過性シースと、環状リング部及び後方に伸びた円筒部を備える金属製シュラウドとを供給するステップと、
b)  前記先端部を前記シャフトの遠位端に固定するステップと、
c)  前記流体不透過性シースを、少なくとも前記シャフトの一部分を覆い、且つ、それが終端する遠位端部側の前記先端部まで延びるように、前記シャフトに適用するステップと、
d)  前記円筒部が前記シースの遠位端部を覆うように前記金属製シュラウドを適用するステップと、
e)  前記環状リング部が前記先端部に固定され、溶接プロセスの熱が、前記円筒部を加熱して前記流体不透過性シースを前記円筒部の位置で溶融し、前記流体不透過性シースを
前記円筒部に対してシールするように、前記環状リング部を前記先端部に溶接するステップと、
を含む電気外科用器具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組織の処置のための電気外科用器具に関する。そのようなシステムは、一般的には、外科的処置における組織の蒸散及び／又は凝固のために、最も一般的には、「鍵穴」又は低侵襲手術に使用されるが、「直視下」手術にも使用される。
【背景技術】
【０００２】
標準生理的食塩水のような導電性流体に器具が沈められて操作される種類の電気外科処置は、「水中」電気外科と呼ばれている。ドライフィールド電気外科でさえ、手術部位は、血液の存在または洗浄液のせいで湿っていることが多い。そのため、電気外科用器具を、流体が器具を透過して内部要素に達しないように封止する必要があることが多い。流体進入は、構成要素間の不必要なアーキングを引き起こす可能性があり、そのため、電気外科用器具は、流体不透過性シースで覆われている。しかしながら、そのようなシースが用いられていても、不必要な流体進入が起こり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記したことに対処するために、本発明の実施形態は、流体進入に対する向上した抵抗を有する電気外科用器具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
従って、一態様では、電気外科用器具が組織の処置のために提供され、当該電気外科用器具は、
a)  近位及び遠位方向を規定する長手軸を有するシャフト、
b)  前記シャフトの遠位端に位置する先端部であって、少なくとも１つの電極を含む先端部、
c)  少なくとも前記シャフトの一部分を覆う、それが終端する遠位端部側の前記先端部まで延びた流体不透過性のシース、及び、
d)  環状のリング部及び後方に伸びた円筒部を備える金属製シュラウド
を含み、
前記リング部と前記先端部とが接続され、前記円筒部が、前記シースの前記遠位端部における流体の侵入が防止されるように前記シースの前記遠位端部を覆っている。
金属製シュラウドは、流体不透過性シースの遠位端を覆い、シースが器具の先端部と接触している箇所から流体が侵入するのを阻止する。好都合には、金属製シュラウドのリング部は、シースが遠位端部側で終端する箇所の遠位側位置で先端部に接続される。このように、後方に延びる円筒部は、シースが終端する箇所を覆い、シースを流体侵入から保護する。
【０００５】
リング部は、好ましくは、リング部の加熱を伴うプロセスにより、典型的には溶接されることにより、先端部に接続される。好都合には、リング部は、先端部にレーザー溶接される。好ましくは、加熱プロセスは、流体不透過性のシースが円筒部に対して封止されるように、金属製シュラウドの円筒部の領域に溶融するようなものである。このように、シュラウドが、シースの遠位端部を覆うだけでなく、シースが、シュラウドに対して密封されるように溶融する。円筒部の領域内のシースを溶融することにより、流体侵入に対するバリア性が向上する。
【０００６】
典型的には、リング部は、少なくとも１つのアクティブ電極と少なくとも１つのリターン電極を備えるバイポーラ電極アセンブリを含む。この構成では、リング部は、好ましく
は、リターン電極に接続される。これは、金属製シュラウドがリターン電極と電気的に接続されて、アクティブ電極から流れる電流を導電するために、リターン電極の延長部を形成することを意味する。電気外科用器具は、好都合には、内視鏡外科器具である。このような器具は、典型的には、最小侵襲プロセスにおける内視鏡又は他の視覚化器具と共に、関節鏡、腹腔鏡または婦人科手術で使用される。
【０００７】
本発明の実施形態は、
a)  シャフトと、少なくとも１つの電極を含む先端部と、流体不透過性シースと、環状リング部及び後方に伸びた円筒部を備える金属製シュラウドとを供給するステップと、
b)  先端部をシャフトの遠位端に固定するステップと、
c)  流体不透過性シースを、少なくともシャフトの一部分を覆い、且つ、それが終端する遠位端部側の先端部まで延びるように、シャフトに適用するステップと、
d)  円筒部がシースの遠位端部を覆うように金属製シュラウドを適用するステップと、
e)  環状リング部が先端部に固定され、溶接プロセスの熱が、円筒部を加熱して流体不透過性シースを円筒部の位置で溶融し、流体不透過性シースを円筒部に対してシールするように、環状リング部を先端部に溶接するステップとを含む電気外科用器具の製造方法に、存する。
【０００８】
以下、本発明の実施形態を、単なる例示として添付図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る電気外科用器具を用いた電気外科システムの概要図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る電気外科用器具の先端部の側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図面を参照すると、図１は、接続コード４を介して電気外科用器具３用の無線周波数（ＲＦ）出力を供給する出力ソケット２を有するジェネレータ１を含む電気外科装置を示す。ジェネレータ１の起動は、器具３上のハンドスイッチ（図示せず）経由で器具３から行ってもよく、ジェネレータ１の後部にフットスイッチ接続コード６により別途接続されたフットスイッチユニット５によって行っても良い。図示した実施形態では、フットスイッチユニット５は、それぞれ、ジェネレータ１の乾燥モード及び蒸散モードを選択するための２つのフットスイッチ７及び８を有する。ジェネレータ正面パネルは、それぞれ、乾燥パワーレベル及び蒸散パワーレベルを設定するための押しボタン９及び１０を有し、それらのパワーレベルは、ディスプレイ１１に示される。押しボタン１２は、乾燥モードと蒸散モード間の選択のための代替手段として設けられている。
【００１１】
後述するように、電気外科用器具３は、細長いシャフト１４を有するハウジング１３と、シャフトの先端に位置する組織処置用電極とを備える。ハウジングと関連した可動ハンドル１５を作動させるとシャフトを曲げることが出来る。この器具は、処置すべき領域に接近するために、関節能力を有する比較的に長いシャフトが必要とされる股関節の処置に特に適している。
【００１２】
図２は、電気外科用器具３の先端を示しており、半球状端面１７と円筒形側面１８とを備えるアクティブ組織処置電極１６を含む。電極は、概して、タングステン（またはタングステン及びプラチナの合金）から形成され、単一の不可分な要素又は一方を他方に結合した２つの構成要素から形成することが出来る。端面１７は、その中心に位置した単一の開口１９を備えるが、側面１８は、その周囲に等距離の間隔を置いて配置された複数の開口２０を備える。組織処置電極は、セラミック要素２１上に位置し、適所にレーザー溶接
された分割リング保持器２２によって適所に保持される。電極１６及びセラミック要素２１は、吸引ルーメン２３を形成するように、また、組織処置電極１６にＲＦエネルギーを供給するリード２４を収容するように、両方とも中空状となっている。
【００１３】
シャフト１４の大部分は、流体不透過性絶縁シース２５により覆われており、流体不透過性絶縁シース２５は、リターン電極２７を形成するためにシャフトの一部を無被覆のまま残している端部２６を有する。リターン電極２７は、絶縁体２８を成すセラミック要素の一部により組織処置電極１６から絶縁されている。  金属製シュラウド２９は、シース２５の端上に位置し、シュラウドは、環状リング部３０及び後方に伸びた円筒部３１を備える。リング部３０は、リターン電極２７を成す、シャフト１４の露出部分にレーザー溶接されている。円筒部３１は、シースの端部２６を覆っており、リング部３０のレーザー溶接時の熱により、シース材料が溶融して円筒部３１に対するシールを形成している。
【００１４】
使用中、器具３は、患者の体内に導入されて概して股関節に隣接する位置までうまく操縦される。ＲＦエネルギーは、組織処置電極１６に供給され、ジェネレータ１から供給されるＲＦエネルギーのタイプに応じて組織を蒸散させるか凝固させるために使用される。器具は、通常、組織処置電極１６からＲＦエネルギーが伝導性液体を介してリターン電極２７に流れている状態で標準生理的食塩水のような導電性流体に沈められて用いられ、組織処置電極１６の領域に入った組織は、状況に応じて蒸散又は凝固される
【００１５】
器具３内部への生理的食塩水の進入は、シャフト１４への環状リング部３０のレーザー溶接によりポイントＡで防止される。同様に、生理的食塩水の進入は、シュラウド２９の円筒部３１に対するシース２５の端部２６のシーリングによりポイントＢで防止される。生理的食塩水が器具の内部に流入し得る唯一の箇所は、開口１９及び２０を通してであり、それらは、生理的食塩水の流れを制御する密封された吸引ルーメン２３につながっている。このように、生理的食塩水は、器具の他の領域に侵入しないので、不要なアーキングが防止される。
【００１６】
他の実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく、当業者には想到されよう。例えば、電気外科用器具は、電極１６を遠隔患者リターンパッド（図示せず）と共にジェネレータ１に接続するだけで、単極器具として用いることができる。どちらのタイプの器具であっても、シュラウド２９は、器具内部への生理的食塩水の進入防止の助けとなり、要素の不要な加熱及びそれらの間でのアークの発生を回避する。
【図１】
2015006342.tif 000003
【図２】
2015006342.tif 000004
【外国語明細書】
2015006342000001.pdf