(57)【要約】【課題】洗濯槽内の水を十分に除菌可能にする。【解決手段】本実施形態の洗濯機は、衣類を洗濯するための水を受ける水槽と、紫外線と光触媒によって水を除菌浄化する除菌浄化装置と、前記除菌浄化装置の入口に接続された風呂水給水路と、前記除菌浄化装置の入口に接続された循環水給水路とを備える。そして、前記除菌浄化装置の入口に接続された水道水給水路と、前記除菌浄化装置の出口に接続され前記水槽に除菌浄化された水を給水する除菌浄化水給水路と、前記水槽内の水を前記循環水給水路を介して前記除菌浄化装置へ送水する循環ポンプとを備える。【選択図】図１
2015070997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を洗濯するための水を受ける水槽と、
紫外線と光触媒によって水を除菌浄化する除菌浄化装置と、
前記除菌浄化装置の入口に接続された風呂水給水路と、
前記除菌浄化装置の入口に接続された循環水給水路と、
前記除菌浄化装置の入口に接続された水道水給水路と、
前記除菌浄化装置の出口に接続され前記水槽に除菌浄化された水を給水する除菌浄化水給水路と、
前記水槽内の水を前記循環水給水路を介して前記除菌浄化装置へ送水する循環ポンプとを備えたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記水槽内に水道水を注入する給水弁と、
前記水槽を前記水槽内の水道水で洗浄する槽洗浄手段とを備え、
前記槽洗浄手段は、
前記循環ポンプを運転することにより、前記水槽内の水を前記循環水給水路を介して前記除菌浄化装置へ送水すると共に、前記除菌浄化装置で除菌浄化された水を前記除菌浄化水給水路を介して前記水槽に戻すように循環させることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
水道水を前記給水弁から前記水槽内に注入する場合に、水道水を前記給水弁から前記水道水給水路を介して前記除菌浄化装置に注入することを特徴とする請求項２記載の洗濯機。
【請求項４】
前記水槽内に水道水を注入する給水弁と、
洗い工程の終了後に、前記水槽内の水道水で前記衣類のすすぎを行なうすすぎ工程を複数回実行する洗濯手段とを備え、
前記洗濯手段は、
２回目以降のすすぎ工程では、前記循環ポンプを運転することにより、前記水槽内の水を前記循環水給水路を介して前記除菌浄化装置へ送水すると共に、前記除菌浄化装置で除菌浄化された水を前記除菌浄化水給水路を介して前記水槽に戻すように循環させることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機には、除菌装置を備えたものがあり、この除菌装置は水をオゾン等で除菌するものである。入浴後の風呂水等を洗濯槽内に給水して洗濯する場合、給水された水を除菌装置によって除菌して使用するようにしている。
【０００３】
従来構成の洗濯機は、浴槽から洗濯槽に給水するときに除菌する構成（ワンパス除菌タイプ）であるか、または、洗濯槽の内部と外部との間で水を循環させる場合に除菌する構成（循環除菌タイプ）である。ワンパス除菌タイプの場合、除菌時間が短いことから、十分に除菌できない。循環除菌タイプの場合、洗い行程のように洗剤濃度が高いときには、除菌装置を通るときに、洗剤が分解されることがあり、分解により生じた洗剤かすが除菌装置に付着すると、除菌性能が低下してしまい、十分に除菌できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４８６９０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、洗濯槽内の水を十分に除菌することができる洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態の洗濯機は、衣類を洗濯するための水を受ける水槽と、紫外線と光触媒によって水を除菌浄化する除菌浄化装置と、前記除菌浄化装置の入口に接続された風呂水給水路と、前記除菌浄化装置の入口に接続された循環水給水路とを備える。そして、前記除菌浄化装置の入口に接続された水道水給水路と、前記除菌浄化装置の出口に接続され前記水槽に除菌浄化された水を給水する除菌浄化水給水路と、前記水槽内の水を前記循環水給水路を介して前記除菌浄化装置へ送水する循環ポンプとを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態によるドラム式洗濯機の内部構成を示す図
【図２】制御回路の処理内容を示す図（風呂水コース）
【図３】制御回路の処理内容を示す図（水道水コース）
【図４】制御回路の処理内容を示す図（槽洗浄コース）
【図５】第２実施形態を示す図１相当図
【図６】第３実施形態を示す図１相当図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において実質的に同一の構成部品には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
まず、図１は、第１実施形態のドラム式洗濯機の全体概略構成を示す縦断面図である。この図１に示すように、外箱１は、前板および底板を有する中空な四角箱状をなすものであり、底板が水平となるように床面に設置される。この外箱１内には水槽２が収納されている。
【０００９】
この水槽２は、衣類を洗濯する水を受けるものであり、外箱１の底板に弾性支持機構（図示しない）を介して支持されている。この水槽２には、水槽２の外部に位置してドラムモータ（図示しない）が固定されている。このドラムモータは水槽２の内部に突出する回転軸を有するものであり、ドラムモータの回転軸には水槽２の内部に位置してドラム（図示しない）が固定されている。このドラムは、衣類が投入されるものであり、ドラムモータによって回転駆動される。
【００１０】
外箱１内には、図１に示すように、給水弁３が固定されている。この給水弁３は、入口４と、注水出口５と、呼び水出口６ａと、除菌浄化出口６ｂとを有するものである。給水弁３の入口４は、水道の蛇口に接続されている。この給水弁３は、注水状態と、呼び水状態と、除菌浄化状態と、閉鎖状態との間で電気的に切換えられるものである。給水弁３の注水状態では水道水が注水出口５から排出され、給水弁３の呼び水状態では水道水が呼び水出口６ａから排出され、給水弁３の除菌浄化状態では水道水が除菌浄化出口６ｂから排出される。給水弁３の閉鎖状態では、水道水は、注水出口５、呼び水出口６ａ及び除菌浄化出口６ｂのいずれからも排出されない。
【００１１】
給水弁３の注水出口５は、図１に示すように、洗剤ケース７に接続されている。この洗剤ケース７は使用者が洗剤と漂白剤と柔軟剤を投入するものであり、外箱１内に固定されている。この洗剤ケース７は注水口８を介して水槽２に接続されており、給水弁３の注水状態では、水道水が給水弁３の注水出口５から洗剤ケース７および注水口８を通して水槽２内に注入され、洗剤ケース７内に洗剤〜柔軟剤が投入されている状態では水道水と共に水槽２内に注入される。
【００１２】
外箱１内には、図１に示すように、風呂水ポンプ９が固定されている。この風呂水ポンプ９は浴槽内の風呂水を吸上げるものであり、入口１０と注水出口１１と呼び水入口１２を有している。この呼び水入口１２は、管状の呼び水通路１３および洗剤ケース７を介して給水弁３の呼び水出口６ａに接続されている。給水弁３の呼び水状態では、水道水が給水弁３の呼び水出口６ａから洗剤ケース７と呼び水通路１３と呼び水入口１２を通して風呂水ポンプ９内に呼び水として供給される。上記呼び水通路１３には逆止弁１４が介在されており、逆止弁１４は風呂水が呼び水入口１２及び呼び水通路１３から洗剤ケース７に向けて逆流することを阻止する。
【００１３】
外箱１内には、図１に示すように、水槽２に比べて低所に位置して除菌浄化ユニット（除菌浄化装置）１５が配設されている。この除菌浄化ユニット１５は、円筒状のユニットケース１６と、ユニットケース１６内に同軸状に設けられた紫外線ランプ１７と、ユニットケース１６内に紫外線ランプ１７が貫通するように設けられた光触媒１８とを有する。
【００１４】
ユニットケース１６は、外箱１の底板に支持されており、底板に対して平行に配置されることで水平に保持されている。このユニットケース１６は水が注入されるものであり、ユニットケース１６の一端部（図１中の左端部）には、風呂水入口１６ａ、循環水入口１６ｂ、水道水入口１６ｃが設けられている。ユニットケース１６の他端部（図１中の右端部）には、出口１６ｄが設けられている。
【００１５】
上記構成の除菌浄化ユニット１５においては、ユニットケース１６内に例えば風呂水などの水が風呂水入口１６ａ（循環水入口１６ｂ、水道水入口１６ｃ）を介して注入された状態で、紫外線ランプ１７が通電されると、紫外線ランプ１７から紫外線が光触媒１８に照射される。そして、紫外線が光触媒１８に照射されると、光触媒１８の表面において価電子帯の電子が励起されて導電帯に移動することから、価電子帯には正孔ができ水分子を酸化することでヒドロキシラジカル（ＯＨラジカル）が生成される。これと共に、導電帯に移動した電子が水分子を還元することで過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）が生成される。これら生成された化学種は、酸化作用が強いため、高い殺菌力や、有機物汚れを分解する力を持っている。これにより、ユニットケース１６内に注入された水の中に残存する雑菌を殺菌することができると共に、上記水の中に残存する有機物汚れを分解することができる。そして、除菌された水は、ユニットケース１６の出口１６ｄから出水される。
【００１６】
本実施形態においては、紫外線ランプ１７を水平状態に設置したので、紫外線ランプ１７の封入ガスの分散を均一に保つことができる。また、除菌浄化ユニット１５をドラム式洗濯機の外箱１内の下部に配設したので、外箱１内の下部の方が洗濯機自体の振動が小さいため、振動や揺れなどが紫外線ランプ１７に影響することを小さくすることができる。更に、除菌浄化ユニット１５を外箱１内の下部の前部に配設したので、除菌浄化ユニット１５が万一故障した場合にメンテナンス性が良い。
【００１７】
ユニットケース１６の風呂水入口１６ａは、図１に示すように、管状の注水通路（風呂水給水路）２１を介して風呂水ポンプ９の注水出口１１に接続されている。風呂水ポンプ９の運転状態では浴槽内の風呂水が風呂水ポンプ９の注水出口１１から注水通路２１および風呂水入口１６ａを通してユニットケース１６内に注入される。この風呂水は、ユニットケース１６内を一端部から他端部に向けて流れ、ユニットケース１６の出口１６ｄから排出される。
【００１８】
ユニットケース１６の出口１６ｄには、図１に示すように、水槽側切換弁２２の入口が接続されている。この水槽側切換弁２２は入口と注水出口２３と洗剤投入出口２４を有する。注水出口２３は管状の注水通路２５を介して水槽２に接続され、洗剤投入出口２４は管状の洗剤投入通路２６を介して洗剤ケース７に接続されている。この水槽側切換弁２２は、洗剤投入状態および注水状態相互間で電気的に切換えられるものである。水槽側切換弁２２の洗剤投入状態では、水がユニットケース１６の出口１６ｄから洗剤投入出口２４と洗剤投入通路２６と洗剤ケース７と注水口８を通して水槽２内に注入される。水槽側切換弁２２の注水状態では、水がユニットケース１６の出口１６ｄから注水出口２３および注水通路２５を通して水槽２内に注入される。
【００１９】
外箱１内の下部には、図１に示すように、循環ポンプ２９が配設されている。この循環ポンプ２９は、入口３０および出口３１を有するものであり、除菌浄化ユニット１５の下方に配置されている。この循環ポンプ２９の入口３０は管状の循環通路３２を介して水槽２の最低部に接続されており、循環ポンプ２９の運転状態では水槽２内の水が循環通路３２および入口３０を通して循環ポンプ２９内に吸引された後、出口３１から排出される。この循環通路３２にはフィルタ３３が介在されており、フィルタ３３は水中からリント等の異物を捕捉する。
【００２０】
循環ポンプ２９の出口３１には、図１に示すように、連結管３４を介して循環ポンプ側切換弁３５の入口が接続されている。この連結管３４は金属等の強度が高い材料で成形されたものであり、循環ポンプ２９および循環ポンプ側切換弁３５は連結管３４を介して機械的に連結されることで作業者が単一物として取り扱うことが可能に一体化されている。循環ポンプ２９および循環ポンプ側切換弁３５から循環ポンプユニットが構成される。
【００２１】
循環ポンプ側切換弁３５は、図１に示すように、入口と除菌出口３７とバイパス出口３８を有する。除菌出口３７は管状の除菌通路（循環水給水路）３９を介して除菌浄化ユニット１５のユニットケース１６の循環水入口１６ｂに接続され、バイパス出口３８は管状のバイパス通路４０を介して水槽２に接続されている。この循環ポンプ側切換弁３５は、除菌状態およびバイパス状態相互間で電気的に切換えられるものである。循環ポンプ側切換弁３５のバイパス状態では、循環ポンプ２９の出口３１から排出された水が連結管３４とバイパス出口３８とバイパス通路４０を通して水槽２内に注入される。循環ポンプ側切換弁３５の除菌状態では循環ポンプ２９の出口３１から排出された水が連結管３４と除菌出口３７と除菌通路３９と循環水入口１６ｂを通してユニットケース１６内に注入される。この水はユニットケース１６内を一端部から他端部に向けて流れ、ユニットケース１６の出口１６ｄから排出される。
【００２２】
さて、除菌浄化ユニット１５のユニットケース１６の水道水入口１６ｃは、図１に示すように、管状の水道水通路（水道水給水路）４１及び洗剤ケース７を介して給水弁３の除菌浄化出口６ｂに接続されている。給水弁３の除菌浄化状態では、水道水が除菌浄化出口６ｂから洗剤ケース７及び水道水通路４１を通してユニットケース１６内に注入される。この水道水は、ユニットケース１６内を一端部から他端部に向けて流れ、ユニットケース１６の出口１６ｄから排出される。
【００２３】
外箱１の前板には、図１に示すように、カバー４３が装着されている。このカバー４３は閉鎖状態および開放状態相互間で操作可能にされたものであり、閉鎖状態でメンテナンス口を前方から閉鎖する。このメンテナンス口は外箱１の前板に下端部に位置して形成されたものであり、除菌浄化ユニット１５と循環ポンプ２９とフィルタ３３と循環ポンプ側切換弁３５はカバー４３の開放状態で外箱１内に前からメンテナンス口を通して手を挿入することでメンテナンス可能にされている。
【００２４】
外箱１内には、図１に示すように、制御回路４４が固定されている。この制御回路４４は、ドラムモータと給水弁３と風呂水ポンプ９と紫外線ランプ１７と水槽側切換弁２２と循環ポンプ２９と循環ポンプ側切換弁３５のそれぞれを電気的に制御することでドラム内の衣類を洗濯するものであり、ＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭを有している。この制御回路４４は、洗濯手段および槽洗浄手段に相当するものである。制御回路４４には、運転コーススイッチおよびスタートスイッチ（いずれも図示しない）などが接続されている。これら運転コーススイッチおよびスタートスイッチのそれぞれは使用者が操作可能にされたものである。制御回路４４は、運転コーススイッチが操作された場合には、水道水コースと風呂水コースと槽洗浄コースを含む複数の運転コースのうちから運転コーススイッチの操作内容に応じた１つを選択する。そして、制御回路４４は、スタートスイッチが操作された場合には、運転コースの選択結果を運転開始する。
【００２５】
制御回路４４は、風呂水コースおよび水道水コースのそれぞれとして、洗い工程とすすぎ工程１と中間脱水工程とすすぎ工程２と中間脱水工程とすすぎ工程３と最終脱水工程を順に行うものである。
【００２６】
図２は、風呂水コースを実行する場合の制御回路４４の処理内容である。制御回路４４は、ステップＳ１０で除菌浄化ユニット１５（即ち、紫外線ランプ１７）をオンし、ステップＳ２０で風呂水ポンプ９を駆動して水槽２内に風呂水を給水し設定水位まで風呂水を貯留する。この風呂水コースでは、洗い工程とすすぎ工程１とすすぎ工程２とすすぎ工程３のそれぞれで水槽２内に設定水位の風呂水を貯留する。制御回路４４は、風呂水コースで洗い工程用の風呂水を水槽２内に貯留する場合には、水槽側切換弁２２を洗剤投入状態とし、循環ポンプ側切換弁３５をバイパス状態とする。そして、紫外線ランプ１７をオンし、風呂水ポンプ９を運転開始する。この状態では、風呂水が風呂水ポンプ９の出口１１から注水通路２１と除菌浄化ユニット１５と洗剤投入通路２６と洗剤ケース７と注水口８を通して水槽２内に注入され、除菌浄化ユニット１５内を通過するときに紫外線ランプ１７からの紫外線と光触媒１８で発生した化学種（ＯＨラジカル、Ｈ２Ｏ２）により除菌浄化される。
【００２７】
制御回路４４は、風呂水ポンプ９を運転開始すると、洗剤投入時間が経過したか否かを判断する。この洗剤投入時間は洗剤ケース７内の洗剤を水槽２内に注入するために必要な時間に設定されたものであり、制御回路４４は洗剤投入時間が経過したと判断した場合には水槽側切換弁２２を注水状態に切換える。この状態では、風呂水が風呂水ポンプ９の出口１１から注水通路２１と除菌浄化ユニット１５と注水通路２５を通して水槽２内に注入され、除菌浄化ユニット１５内を通過するときに除菌浄化される。即ち、風呂水コースの洗い工程では除菌浄化された風呂水が水槽２内に貯留されることでドラム内の衣類が除菌浄化された風呂水で洗われる。
【００２８】
また、制御回路４４は、風呂水コースですすぎ工程１〜３用の風呂水を水槽２内に貯留する場合には、水槽側切換弁２２を注水状態とし、循環ポンプ側切換弁３５をバイパス状態とする。そして、紫外線ランプ１７をオンし、風呂水ポンプ９を運転開始する。この状態では風呂水が風呂水ポンプ９の出口１１から注水通路２１と除菌浄化ユニット１５と注水通路２５を通して水槽２内に注入され、除菌浄化ユニット１５内を通過するときに除菌浄化される。即ち、風呂水コースのすすぎ工程１〜３のそれぞれでは除菌された風呂水が水槽２内に貯留されることで、ドラム内の衣類が除菌された風呂水ですすがれる。
【００２９】
制御回路４４は、ステップＳ２０で水槽２内に設定水位の風呂水を貯留すると、ステップＳ３０へ移行し、現在実行中の工程が、「洗い工程またはすすぎ工程１」であるか「すすぎ工程２以降」であるかを判断する。ここで、「洗い工程またはすすぎ工程１」であると判断したときには、ステップＳ４０へ移行し、除菌浄化ユニット１５（紫外線ランプ１７）をオフする。続いて、ステップＳ５０へ移行し、循環ポンプ側切換弁３５をバイパス状態とし、ステップＳ６０へ移行する。ここでは、循環ポンプ２９を運転開始（オン）して、水槽２内の水を循環通路３２とフィルタ３３とバイパス通路４０を通して循環させ、水槽２内の水をドラム内の衣類に上から浴びせる。この水の循環は、紫外線ランプ１７のオフ状態で、除菌浄化ユニット１５内を経由することなく行われる。これにより、風呂水コースの洗い工程およびすすぎ工程１では、高濃度の洗剤水が除菌浄化ユニット１５内に注入されることを防止できる。この後、洗い工程またはすすぎ工程１の運転が終了したら、ステップＳ７０へ移行し、循環ポンプ２９の運転を停止（オフ）する。
【００３０】
一方、上記ステップＳ３０において、現在の工程がすすぎ工程２以降（すすぎ工程２またはすすぎ工程３）であると判断すると、ステップＳ８０へ移行し、循環ポンプ側切換弁３５を除菌状態に切り換える。そして、ステップＳ９０へ移行し、ここで、循環ポンプ２９を運転開始（オン）し、水槽２内の水を循環通路３２とフィルタ３３と除菌浄化ユニット１５と注水通路２５を通して循環させ、水槽２内の水をドラム内の衣類に上から浴びせる。この水の循環は、紫外線ランプ１７のオン状態で除菌浄化ユニット１５内を経由して行われる。これにより、風呂水コースのすすぎ工程２およびすすぎ工程３では水槽２内の水が除菌浄化される。この後、すすぎ工程２またはすすぎ工程３の運転が終了したら、ステップＳ１００へ移行し、循環ポンプ２９の運転を停止（オフ）し、更にステップＳ１１０へ移行し、除菌浄化ユニット１５（紫外線ランプ１７）をオフする。
【００３１】
また、図３は、水道水コースを実行する場合の制御回路４４の処理内容である。制御回路４４は、ステップＳ２１０で水道水を水槽２内に給水し水槽２内に設定水位まで水道水を貯留する。この水道水コースは、洗い工程とすすぎ工程１とすすぎ工程２とすすぎ工程３のそれぞれで、水槽２内に設定水位の水道水を貯留するものである。水道水は、給水弁３が注水状態とされることで給水弁３の注水出口５から洗剤ケース７および注水口８を通して水槽２内に注入される。
【００３２】
制御回路４４は、ステップＳ２１０で水槽２内に設定水位の水道水を貯留すると、ステップＳ２２０へ移行し、現在実行中の工程が、「洗い工程またはすすぎ工程１」であるか「すすぎ工程２以降」であるかを判断する。ここで、「洗い工程またはすすぎ工程１」であると判断したときには、ステップＳ２３０へ移行し、循環ポンプ側切換弁３５をバイパス状態とすることで、除菌通路３９を閉鎖すると共にバイパス通路４０を開放する。続いて、ステップＳ２４０へ移行し、循環ポンプ２９を運転開始（オン）する。
【００３３】
循環ポンプ２９が運転開始されると、水道水コースの洗い工程およびすすぎ工程１では、水槽２内の水を循環通路３２とフィルタ３３とバイパス通路４０を通して水槽２の内部および外部間で循環させ、水槽２内の水をドラム内の衣類に上から浴びせる。この水の循環は、紫外線ランプ１７のオフ状態で除菌浄化ユニット１５内を経由することなく行われる。この場合、水道水コースの洗い工程およびすすぎ工程１のそれぞれでは、水槽２内に洗剤分を多量に含む高濃度の洗剤水が貯留されているが、この高濃度の洗剤水が除菌浄化ユニット１５内に注入されることを防止できる。この後、洗い工程またはすすぎ工程１の運転が終了したら、ステップＳ２５０へ移行し、循環ポンプ２９を運転停止（オフ）する。
【００３４】
一方、ステップＳ２２０において、制御回路４４は、現在の工程がすすぎ工程２以降（すすぎ工程２またはすすぎ工程３）であると判断すると、ステップＳ２６０へ移行し、除菌浄化ユニット１５（紫外線ランプ１７）をオンする。そして、ステップＳ２７０へ移行し、循環ポンプ側切換弁３５を除菌状態とすることで除菌通路３９を開放すると共にバイパス通路４０を閉鎖する。続いて、ステップＳ２８０へ移行し、循環ポンプ２９を運転開始（オン）する。
【００３５】
制御回路４４は、ステップＳ２８０で循環ポンプ２９を運転開始すると、水道水コースのすすぎ工程２およびすすぎ工程３のそれぞれでは、水槽２内の水が循環通路３２とフィルタ３１とユニットケース１６（除菌浄化ユニット１５）と注水通路２５を通して水槽２および除菌浄化ユニット１５間で循環する。この循環する水は、除菌浄化ユニット１５内を通過するときに除菌浄化される。そして、ドラム内の衣類には上から除菌浄化された水が浴びせられる。この後、現在の工程（すすぎ工程１またはすすぎ工程２）が終了すると、ステップＳ２９０へ移行し、循環ポンプ２９を運転停止（オフ）する。更に、ステップＳ３００へ移行し、ここで、除菌浄化ユニット１５（紫外線ランプ１７）をオフする。
【００３６】
また、図４は、槽洗浄コースが選択された場合の制御回路４４の処理内容である。制御回路４４は、ステップＳ４１０で給水弁３を注水状態とすることで水槽２内に設定水位まで水道水を給水する。そして、ステップＳ４２０へ移行し、除菌浄化ユニット１５（紫外線ランプ１７）をオンする。続いて、ステップＳ４３０へ移行し、循環ポンプ側切換弁３５を除菌状態とすることで除菌通路３９を開放すると共に、水槽側切換弁２２を注水状態とすることで注水通路２５を開放する。
【００３７】
次いで、ステップＳ４４０へ移行し、制御回路４４は循環ポンプ２９を運転開始（オン）する。これにより、水槽２内の水道水は、水槽２および除菌浄化ユニット１５間を紫外線ランプ１７のオン状態で循環することで除菌浄化され、更に、この除菌浄化された水道水による水流で水槽２が循環洗浄される。この後、槽洗浄コースの運転が終了すると、ステップＳ４５０へ移行し、循環ポンプ２９を運転停止（オフ）し、更に、ステップＳ４６０へ移行し、除菌浄化ユニット１５（紫外線ランプ１７）をオフする。
【００３８】
上記した構成の本実施形態によれば、風呂水を水槽２に除菌浄化ユニット１５を通して注入するように構成したので、風呂水を浴槽から水槽２に注水するときに除菌浄化できる。しかも、水槽２内の水を除菌浄化ユニット１５および水槽２間で循環させるように構成したので、水槽２内の水を循環させる場合にも除菌浄化することができ、総じて除菌浄化ユニット１５の除菌浄化能力が低い場合であっても、風呂水を十分に除菌できるようになる。
【００３９】
また、洗い工程およびすすぎ工程１において、循環ポンプ側切換弁３５をバイパス状態とすることで水槽２内の水をバイパス通路４０に沿って循環させる構成としたので、水槽２内の水の洗剤濃度が高い場合に、水槽２内の水が除菌浄化ユニット１５内に注入されることを防止できる。これにより、水中の洗剤分が紫外線で分解されることが防止でき、除菌浄化ユニット１５内に水中の洗剤分が貯まることも防止できる。しかも、すすぎ工程２およびすすぎ工程３においては、循環ポンプ側切換弁３５を除菌状態とすることで水槽２内の水を除菌浄化ユニット１５を経由させて循環させる構成としたので、水槽２内の水の洗剤濃度が比較的高くない場合には、水槽２内の水を循環させながら除菌浄化することができる。
【００４０】
また、風呂水コースの洗い工程において、水槽側切換弁２２を洗剤投入状態とすることで、洗剤ケース７内の洗剤を除菌された風呂水と共に水槽２に注入することができる。更に、槽洗浄コースにおいて、循環ポンプ側切換弁３５を除菌状態とすることで水槽２内の水道水を除菌浄化ユニット１５を経由させて循環させる構成とした。これにより、水槽２内を除菌浄化された水道水で洗浄できるので、水槽２の洗浄効果を高めることができる。
【００４１】
さて、上記した槽洗浄コースにおいては、ステップＳ４１０で水道水を給水する場合に、給水弁３を注水状態として、水道水を給水弁３の注水出口５から洗剤ケース７および注水口８を通して水槽２内に注入することにより、水槽２内に設定水位まで水道水を貯留したが、次の通りの給水方式１に変更しても良い。
【００４２】
この給水方式１においては、制御回路４４は、給水弁３を除菌浄化状態として、水道水を給水弁３の除菌浄化出口６ｂから洗剤ケース７及び水道水通路４１を通して除菌浄化ユニット１５のユニットケース１６内に注入する。そして、同時に、制御回路４４は、水槽側切換弁２２を洗剤投入出口２４に切り換えておくと共に、除菌浄化ユニット１５（紫外線ランプ１７）をオンしておく。これにより、除菌浄化ユニット１５を通過して除菌浄化された水道水（即ち、生成されたＯＨラジカル等の化学種を含んだ水道水）は、水槽側切換弁２２の洗剤投入出口２４、洗剤投入通路２６及び洗剤ケース７から注水口８を通して水槽２内に注入されることにより、水槽２内に設定水位まで貯留される。
【００４３】
この後は、上記した槽洗浄コースと同様にして、循環ポンプ側切換弁３５を除菌状態とすると共に、水槽側切換弁２２を注水状態とし、循環ポンプ２９を運転開始することにより、水槽２内の水を、水槽２および除菌浄化ユニット１５間を紫外線ランプ１７のオン状態で循環させて除菌浄化すると共に、この除菌浄化された水道水による水流で水槽２を循環洗浄する。
【００４４】
上記した給水方式１によれば、除菌浄化ユニット１５に注水される水道水には雑菌や有機物がほとんど含まれていないので、除菌浄化ユニット１５において紫外線と光触媒の作用によって発生したＯＨラジカル等の化学種は、水道水に含まれた状態で、水槽側切換弁２２、その洗剤投入出口２４、洗剤投入通路２６、洗剤ケース７、その注水口８を通り、水槽２内に注入される。これにより、水道水に含まれるＯＨラジカル等によって、水槽側切換弁２２、その洗剤投入出口２４、洗剤投入通路２６、洗剤ケース７、その注水口８、水槽２に付着した雑菌や有機物を十分に殺菌分解することができる。このため、槽洗浄性能をより一層向上させることができる。
【００４５】
尚、風呂水や水槽２内の貯留水を除菌浄化ユニット１５によって除菌浄化する場合には、除菌浄化ユニット１５において紫外線と光触媒の作用によって発生したＯＨラジカル等の化学種は、それほど発生量が多くないことから、風呂水や水槽２内の貯留水に含まれている雑菌や有機物を殺菌分解する際に消費されてしまう。このため、除菌浄化ユニット１５から出水される水は、除菌浄化されているが、ＯＨラジカル等をほとんど含んでいないことから、水の流路や水槽２に付着した雑菌や有機物は、ＯＨラジカル等で直接的に分解されることはない。即ち、水の流路や水槽２に付着した雑菌や有機物は、水の流路や水槽２内を通る水に一旦含ませられ、この雑菌や有機物を含ませた水を、除菌浄化ユニット１５内に送り込むことにより、ＯＨラジカル等で上記水に含まれた雑菌や有機物を殺菌分解する構成となっている。従って、上述した給水方式１の方が、水の流路や水槽２内に付着した雑菌や有機物をより一層除菌浄化することができる。
【００４６】
また、上記給水方式１では、水槽側切換弁２２を洗剤投入出口２４に切り換えておいたが、これに代えて、水槽側切換弁２２を注水出口２３に切り換えておき、除菌浄化ユニット１５から出水された水道水（ＯＨラジカル等を含む水道水）を、水槽側切換弁２２の注水出口２３及び注水通路２５を通して水槽２内に注水するように構成（給水方式２と称す）しても良い。この給水方式２においても、上記給水方式１とほぼ同じ作用効果を得ることができる。
【００４７】
また、前記した水道水コース（図３参照）において、すすぎ２回目以降のすすぎ工程で水槽２内に水道水を設定水位まで給水する場合（ステップＳ２１０）に、上記給水方式１または上記給水方式２を用いて給水するように構成しても良い。このように構成すると、すすぎ工程で水の流路や水槽２内を除菌浄化することができる。
【００４８】
（第２実施形態）
図５は、第２実施形態を示すものである。尚、第１実施形態と同一構成には同一符号を付している。この第２実施形態では、図５に示すように、風呂水ポンプ９の出口１１と注水通路２１との間に、風呂水ポンプ側切換弁５１を配設した。そして、除菌浄化ユニット１５の出口１６ｄを注水通路２５を介して水槽２に接続した（即ち、第１実施形態の水槽側切換弁２２を設けないように構成した）。以下、具体的に説明する。
【００４９】
上記風呂水ポンプ側切換弁５１は、入口５２と洗剤投入出口５３と注水出口５４を有する。入口５２は風呂水ポンプ９の出口１１に接続され、洗剤投入出口５３は洗剤ケース７に管状のバイパス通路５５を介して接続され、注水出口５４は注水通路２１に接続されている。
【００５０】
上記風呂水ポンプ側切換弁５１は、洗剤投入状態および注水状態相互間で電気的に切換えられるものである。風呂水ポンプ側切換弁５１の洗剤投入状態では、風呂水が洗剤投入出口５３からバイパス通路５５と洗剤ケース７と注水口８を通して水槽２内に注入される。風呂水ポンプ側切換弁５１の注水状態では、風呂水が注水出口５４と注水通路２１と風呂水入口１６を通して除菌浄化ユニット１５内に注入される。
【００５１】
上記除菌浄化ユニット１５のユニットケース１６の出口１６ｄは、注水通路２５を介して水槽２に接続されている。したがって、風呂水ポンプ側切換弁５１の注水状態では、風呂水は、除菌浄化ユニット１５で殺菌浄化され、その出口１６ｄから注水通路２５を通して水槽２内に注入される。
【００５２】
制御回路４４は、図３の風呂水コースで洗い工程用の風呂水を水槽２内に貯留する場合に風呂水ポンプ側切換弁５１を洗剤投入状態とし、風呂水ポンプ９を運転開始する。この風呂水ポンプ側切換弁５１の洗剤投入状態では風呂水がバイパス通路５５から洗剤ケース７を通して水槽２内に注入され、洗剤ケース７内の洗剤が風呂水と共に水槽２内に注入される。この風呂水ポンプ側切換弁５１は洗剤投入時間だけ洗剤投入状態とされるものである。制御回路４４は、風呂水ポンプ９を運転開始してから洗剤投入時間が経過した場合に、紫外線ランプ１７をオンし、風呂水ポンプ側切換弁５１を注水状態に切換える。この風呂水ポンプ側切換弁５１の注水状態では、風呂水は、除菌浄化ユニット１５内で除菌浄化された後、注水通路２５を通して水槽２内に注入され、水槽２内に除菌浄化された風呂水が貯留される。
【００５３】
制御回路４４は、図３の風呂水コースですすぎ工程１〜３用の風呂水を水槽２内に貯留する場合に紫外線ランプ１７をオンする。そして、風呂水ポンプ側切換弁５１を注水状態とし、風呂水ポンプ９を運転開始する。この風呂水ポンプ側切換弁５１の注水状態では、風呂水は、除菌浄化ユニット１５内で除菌浄化された後、水槽２内に注入され、水槽２内に除菌浄化された風呂水が貯留される。
【００５４】
制御回路４４は、図２の水道水コースと図３の風呂水コースと図４の槽洗浄コースのそれぞれで、水槽２内の水を水槽２および除菌浄化ユニット１５間で循環させる場合に循環ポンプ側切換弁３５を除菌状態とし、紫外線ランプ１７のオン状態で水槽２内の水を循環通路３２とフィルタ３３と除菌通路３９と除菌ケース１５と注水通路２５に沿って循環させ、水槽２内の水を紫外線ランプ１７からの紫外線及び光触媒１８で除菌浄化しながら循環させる。
【００５５】
上述した以外の第２実施形態の構成は、第１実施形態の構成と同じ構成となっている。従って、第２実施形態においても、第１実施形態とほぼ同じ作用効果を得ることができる。特に、第２実施形態によれば、注水通路２１の上流側で分岐するバイパス通路５５を設け、風呂水ポンプ側切換弁５１を洗剤投入状態することで風呂水をバイパス通路５５から洗剤ケース７を通して水槽２に注入する構成としたので、洗剤ケース７内の洗剤を風呂水と共に除菌浄化ユニット１５を経由することなく水槽２に注入できる。しかも、風呂水ポンプ側切換弁５１を注水状態することで風呂水を水槽２に除菌浄化ユニット１５を通して注入できる。
【００５６】
（第３実施形態）
図６は、第３実施形態を示すものである。尚、第１実施形態と同一構成には同一符号を付している。この第３実施形態では、外箱１内において、図６に示すように、水槽２の上方に位置して除菌浄化ユニット１５を配設した。
【００５７】
具体的には、除菌浄化ユニット１５の風呂水入口１６ａは、注水通路２１を介して風呂水ポンプ９の出口１１に接続されている。除菌浄化ユニット１５の循環水入口１６ｂは、除菌通路３９を介して循環ポンプ側切換弁３５の除菌出口３７に接続されている。除菌浄化ユニット１５の水道水入口１６ｃは、水道水通路４１及び洗剤ケース７を介して給水弁３の除菌浄化出口６ｂに接続されている。除菌浄化ユニット１５の出口１６ｄは、管状の注水通路６１を介して洗剤ケース７に接続されている。
【００５８】
制御回路４４は、図３の風呂水コースにおいて、洗い工程用とすすぎ工程１用とすすぎ工程２用とすすぎ工程３用の風呂水を水槽２内に貯留する場合に、紫外線ランプ１７をオンする。そして、循環ポンプ側切換弁３５をバイパス状態とし、風呂水ポンプ９を運転開始する。この風呂水ポンプ９の運転状態では、風呂水が注水通路２１と除菌浄化ユニット１５と注水通路６１と洗剤ケース７と注水口８を通して水槽２内に注入される。従って、風呂水が紫外線及び光触媒１８で除菌浄化され、除菌浄化された風呂水が水槽２内に貯留される。
【００５９】
制御回路４４は、図２の水道水コースと図３の風呂水コースと図４の槽洗浄コースのそれぞれで、水槽２内の水を水槽２および除菌装置２０間で循環させる場合に循環ポンプ側切換弁３５を除菌状態とし、紫外線ランプ１７をオンする。この循環ポンプ側切換弁３５の除菌状態では水槽２内の水が循環通路３２と除菌通路３９と除菌浄化ユニット１５と注水通路６１と洗剤ケース７と注水口８を通して水槽２内に注入され、除菌浄化ユニット１５内で除菌浄化されながら循環する。
【００６０】
上述した以外の第３実施形態の構成は、第１実施形態または第２実施形態の構成と同じ構成となっている。従って、第３実施形態においても、第１実施形態または第２実施形態とほぼ同じ作用効果を得ることができる。特に、第３実施形態によれば、除菌浄化ユニット１５を洗剤ケース７の近傍に配置したので、洗剤ケース７および除菌浄化ユニット１５相互間の配管が短くて単純なものになることから、水槽側切換弁２２および風呂水ポンプ側切換弁５１を廃止できる。
【００６１】
（その他の実施形態）
以上説明した複数の実施形態に加えて以下のような構成を加えても良い。
第１実施形態または第２実施形態において、風呂水コースのすすぎ工程１〜３のそれぞれで、水槽２内に洗い工程と同一のプロセスで設定水位の風呂水を貯留するように構成しても良い。
【００６２】
第１実施形態、第２実施形態または第３実施形態において、風呂水コースの最終回のすすぎ工程３で給水弁３を注水状態とすることで水槽２内に設定水位の水道水を貯留するように構成しても良い。
【００６３】
第１実施形態、第２実施形態または第３実施形態において、循環ポンプ２９の出口および循環ポンプ側切換弁３５の入口を一体成形することで循環ポンプ２９および循環ポンプ側切換弁３５を一体化しても良い。
【００６４】
第１実施形態、第２実施形態または第３実施形態において、外箱１に接続口を固定し、風呂水ポンプ９を接続口に外箱１の外部で接続しても良い。即ち、風呂水ポンプ９を外箱１に内蔵しない構成としても良い。
【００６５】
上記第１実施形態、第２実施形態または第３実施形態において、風呂水に換えて雨水等の貯水を風呂水ポンプ（吸水ポンプ）９で吸水することで水槽２に注水しても良い。即ち、水道とは別の水源に貯留された貯水を水槽２に注水しても良い。
【００６６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６７】
図面中、１は外箱、２は水槽、３は給水弁、４は入口、５は注水出口、６ａは呼び水出口、６ｂは除菌浄化出口、７は洗剤ケース、９は風呂水ポンプ、１３は呼び水通路、１５は除菌浄化ユニット（除菌浄化装置）、１６はユニットケース、１６ａは風呂水入口、１６ｂは循環水入口、１６ｃは水道水入口、１６ｄは出口、１７は紫外線ランプ、１８は光触媒、２１は注水通路（風呂水給水路）、２２は水槽側切換弁、２５は注水通路、２６は洗剤投入通路、２９は循環ポンプ、３２は循環通路、３４は連結管、３５は循環ポンプ側切換弁、３９は除菌通路（循環水給水路）、４０はバイパス通路、４１は水道水通路（水道水給水路）、４４は制御回路、５１は風呂水ポンプ側切換弁、５５はバイパス通路、６１は注水通路である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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