(57)【要約】【課題】予め背景画像が印刷された用紙に印刷を行う用途に用いられる印刷装置であって、用紙サイズが変更される環境においても手間がかからず、かつ、用紙の無駄をなくすことができる印刷装置等を提供する。【解決手段】ホスト装置から送信される印刷要求に従って印刷を実行する印刷装置が、第一画像を記憶する画像記憶部と、前記印刷要求による印刷のサイズに基づいて前記第一画像を拡大又は縮小する画像処理部と、前記拡大又は縮小された第一画像と前記印刷要求に含まれる第二画像を合成し、合成後の画像を印刷させる印刷制御部と、を有する。【選択図】  図１
2015071301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホスト装置から送信される印刷要求に従って印刷を実行する印刷装置であって、
第一画像を記憶する画像記憶部と、
前記印刷要求による印刷のサイズに基づいて前記第一画像を拡大又は縮小する画像処理部と、
前記拡大又は縮小された第一画像と前記印刷要求に含まれる第二画像を合成し、合成後の画像を印刷させる印刷制御部と、を有する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記第一画像が複数の画像データから構成され、
前記画像処理部は、前記各画像データ毎に処理を変える
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記第一画像が２つの画像データから構成され、
前記画像処理部は、一方の前記画像データに対して前記拡大又は縮小の処理を実行し、他方の前記画像データに対して前記拡大又は縮小の処理を実行しない
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１において、
前記画像処理部は、前記拡大又は縮小の後に、予め指示された配置パターンの情報に基づいて、前記第一画像の必要な拡大又は縮小の処理、及び、前記第一画像の配置位置を決定する処理を実行する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記配置パターンの情報は、前記印刷要求に含まれる、又は、当該印刷装置に予め記憶される
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１、４、５のいずれか１項において、
前記印刷のサイズは、前記印刷要求に含まれる、又は、当該印刷装置に予め記憶されるレイアウト情報から決定される
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項１、４、５、６のいずれか１項において、
前記印刷は、ラベル用紙に対して行われる
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
ホスト装置から送信される印刷要求に従って印刷を実行する印刷装置における印刷方法であって、
前記印刷装置に第一画像が記憶され、
前記印刷要求による印刷のサイズに基づいて前記第一画像を拡大又は縮小する工程と、
前記拡大又は縮小された第一画像と前記印刷要求に含まれる第二画像を合成し、合成後の画像を印刷させる工程と、を有する
ことを特徴とする印刷方法。
【請求項９】
ホスト装置から送信される印刷要求に従って印刷を実行する印刷装置の制御装置に処理を実行させるプログラムであって、
前記印刷装置に第一画像が記憶され、
前記印刷要求による印刷のサイズに基づいて前記第一画像を拡大又は縮小する工程と、
前記拡大又は縮小された第一画像と前記印刷要求に含まれる第二画像を合成し、合成後の画像を印刷させる工程と、を前記制御装置に実行させる
ことを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
ホスト装置と印刷装置を有する印刷システムであって、
前記ホスト装置は、第一画像を前記印刷装置に記憶させる登録部と、印刷要求を前記印刷装置に送信する印刷要求部を備え、
前記印刷装置は、
前記第一画像を記憶する画像記憶部と、
前記印刷要求による印刷のサイズに基づいて前記画像記憶部に記憶される前記第一画像を拡大又は縮小する画像処理部と、
前記拡大又は縮小された第一画像と前記印刷要求に含まれる第二画像を合成し、合成後の画像を印刷させる印刷制御部を備える
ことを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予め背景画像が印刷された用紙に印刷を行う用途の印刷技術に関し、特に、用紙サイズが変更される環境においても手間がかからず、かつ、用紙の無駄をなくすことができる印刷技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商品や配送品等に貼付するラベルを印刷するプリンターが用いられている。かかるラベルの印刷においては、通常、台紙にラベル紙が貼られた長尺のロール紙が用いられ、ラベルによっては、予め色や模様などの背景画像が印刷されている用紙が使用される。
【０００３】
このような用紙を用いた印刷に関し、プリンターにその背景画像のイメージデータを保持しておき、ラベル印刷時に、その背景画像を合わせて印刷する技術が知られている。
【０００４】
かかる技術で用いられる画像の合成等に関して、下記特許文献１−３に記載されるような従来技術がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１３０４６５号公報
【特許文献２】特開２００６−１０３０４５号公報
【特許文献３】特開２００８−２１０２１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した背景画像を保持するラベル用のプリンターには、大きさの異なる複数サイズのラベルについて印刷を行う用途で使用されるものもある。この場合、どのラベルに対しても背景画像の同じイメージデータを用いると、サイズ及び画像によっては、余白やはみ出しが不適切に発生し、用紙を無駄にしてしまう虞がある。また、各サイズに応じてそのサイズに適した背景画像のイメージデータを登録しておく方法は、作業に手間がかかるという課題がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、予め背景画像が印刷された用紙に印刷を行う用途に用いられる印刷装置であって、用紙サイズが変更される環境においても手間がかからず、かつ、用紙の無駄をなくすことができる印刷装置、等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の一つの側面は、ホスト装置から送信される印刷要求に従って印刷を実行する印刷装置が、第一画像を記憶する画像記憶部と、前記印刷要求による印刷のサイズに基づいて前記第一画像を拡大又は縮小する画像処理部と、前記拡大又は縮小された第一画像と前記印刷要求に含まれる第二画像を合成し、合成後の画像を印刷させる印刷制御部と、を有する、ことである。
【０００９】
更に、上記の発明において、その一つの好ましい態様は、前記第一画像が複数の画像データから構成され、前記画像処理部は、前記各画像データ毎に処理を変える、ことを特徴とする。
【００１０】
更に、上記の発明において、その一つの好ましい態様は、前記第一画像が２つの画像データから構成され、前記画像処理部は、一方の前記画像データに対して前記拡大又は縮小の処理を実行し、他方の前記画像データに対して前記拡大又は縮小の処理を実行しない、ことを特徴とする。
【００１１】
更に、上記の発明において、その一つの好ましい態様は、前記画像処理部は、前記拡大又は縮小の後に、予め指示された配置パターンの情報に基づいて、前記第一画像の必要な拡大又は縮小の処理、及び、前記第一画像の配置位置を決定する処理を実行する、ことを特徴とする。
【００１２】
更にまた、上記の発明において、好ましい態様は、前記配置パターンの情報は、前記印刷要求に含まれる、又は、当該印刷装置に予め記憶される、ことを特徴とする。
【００１３】
また、上記の発明において、好ましい態様は、前記印刷のサイズは、前記印刷要求に含まれる、又は、当該印刷装置に予め記憶されるレイアウト情報から決定される、ことを特徴とする。
【００１４】
更に、上記の発明において、一つの態様は、前記第一画像が複数のレイヤーを含む場合に、前記画像処理部による処理の内容をレイヤー毎に変える、ことを特徴とする。
【００１５】
更に、上記の発明において、好ましい態様は、前記印刷は、ラベル用紙に対して行われる、ことを特徴とする。
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明の別の側面は、ホスト装置から送信される印刷要求に従って印刷を実行する印刷装置における印刷方法において、前記印刷装置に第一画像が記憶され、前記印刷要求による印刷のサイズに基づいて前記第一画像を拡大又は縮小する工程と、前記拡大又は縮小された第一画像と前記印刷要求に含まれる第二画像を合成し、合成後の画像を印刷させる工程と、を有する、ことである。
【００１７】
上記の目的を達成するために、本発明の更に別の側面は、ホスト装置から送信される印刷要求に従って印刷を実行する印刷装置の制御装置に処理を実行させるプログラムにおいて、前記印刷装置に第一画像が記憶され、前記印刷要求による印刷のサイズに基づいて前記第一画像を拡大又は縮小する工程と、前記拡大又は縮小された第一画像と前記印刷要求に含まれる第二画像を合成し、合成後の画像を印刷させる工程と、を前記制御装置に実行させる、ことである。
【００１８】
上記の目的を達成するために、本発明の更に別の側面は、ホスト装置と印刷装置を有する印刷システムにおいて、前記ホスト装置は、第一画像を前記印刷装置に記憶させる登録部と、印刷要求を前記印刷装置に送信する印刷要求部を備え、前記印刷装置は、前記第一画像を記憶する画像記憶部と、前記印刷要求による印刷のサイズに基づいて前記画像記憶部に記憶される前記第一画像を拡大又は縮小する画像処理部と、前記拡大又は縮小された第一画像と前記印刷要求に含まれる第二画像を合成し、合成後の画像を印刷させる印刷制御部を備える、ことである。
【００１９】
本発明の更なる目的及び、特徴は、以下に説明する発明の実施の形態から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を適用した印刷装置の実施の形態例に係る構成図である。
【図２】プリンター２で印刷されるラベルの一例を示した図である。
【図３】プリンター２における印刷処理の処理手順を例示したフローチャートである    。
【図４】用紙のレイアウトを例示した図である。
【図５】プレプリント画像の配置位置を説明するための図である。
【図６】プレプリント画像が複数レイヤーから構成される場合について説明するため    の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。なお、図において、同一又は類似のものには同一の参照番号又は参照記号を付して説明する。
【００２２】
図１は、本発明を適用した印刷装置の実施の形態例に係る構成図である。図１のプリンター２が本実施の形態例に係る印刷装置であり、印刷要求（命令）を受けた際に、予め登録されたプレプリント画像（第一画像）のイメージデータを、印刷のレイアウト情報に基づいて適切な大きさに拡大又は縮小する処理、及び、適切な配置位置とする処理を実行し、その後に、印刷要求の画像データ（第二画像）と合成して印刷を実行する。当該印刷処理により、複数サイズのラベルについてそれぞれ適切なプレプリント画像を配した印刷が可能となり、用紙の無駄をなくすことができると共に、各サイズのプレプリント画像の登録を行う必要がなくなる。
【００２３】
図１に示すように、本実施の形態例では、プリンター２は、ホストコンピューター１と接続され、ホストコンピューター１と共に印刷システム１００を構成している。なお、図１は、各装置を機能構成で表現している。
【００２４】
また、ここでは、プリンター２は、台紙に所定の間隔でラベル紙が貼られた長尺の用紙に対してラベルの印刷を行う用途で用いられ、巾の異なる複数種類の用紙について、すなわち、複数サイズのラベルについて印刷を行うものとする。
【００２５】
ホストコンピューター１は、プリンター２に対して印刷要求（命令）を出すホスト装置であり、パーソナルコンピューター等で実装される。従って、図示していないが、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、通信インターフェース、表示装置、操作装置等を備えている。
【００２６】
また、機能構成としては、図１に示すように、プリンター２用のユーティリティー１１（登録部）及びドライバー１２（印刷要求部）を備えている。ユーティリティー１１は、プリンター２にプレプリント画像を登録する機能を担い、ユーザーの操作に基づいて指示された画像のイメージデータをプリンター２に送信し、プレプリント画像として登録するようにプリンター２に指示する。なお、登録する画像は、画像を生成するアプリケーション（ラベルアプリなど、図示せず）によって生成され、当該アプリケーションの指示に基づいて上記登録処理がなされるように構成することができる。
【００２７】
また、プレプリント画像は、所定のラベルについて共通して印刷される画像であり、例えば、ラベルの背景を成す所定色の塗りつぶし画像や模様の画像である。
【００２８】
ドライバー１２は、いわゆるプリンタードライバーであり、印刷要求元のアプリケーション（ラベルアプリなど、図示せず）から指示を受けた際に、印刷内容をプリンター２用のコマンドとしてプリンター２に送信し、プリンター２に対する印刷要求（命令）を行う。また、当該印刷要求には、用紙の各サイズを含むレイアウト情報が含まれる。
【００２９】
なお、ユーティリティー１１及びドライバー１２は、上述の処理を指示するプログラム、当該プログラムに従って処理を実行するＣＰＵ、ＲＡＭ等で構成される。
【００３０】
次に、プリンター２は、上述の通りラベルの印刷を行う印刷装置であり、ここでは、一例として、インクジェット方式のラインプリンターである。
【００３１】
図１に示すように、プリンター２は、コントローラー部２１と印刷実行部２２を備える。コントローラー部２１は、図示していないが、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＮＶＲＡＭ、ＡＳＩＣ等を備え、機能構成として、印刷制御部２１１、プレプリント画像記憶部２１２（画像記憶部）、及びプレプリント画像処理部２１３（画像処理部）を備えている。
【００３２】
印刷制御部２１１は、印刷要求を受けた際の印刷処理全般を担い、印刷要求に含まれるコマンドを解釈して、印刷実行部２２に要求された印刷を実行させる。なお、当該印刷処理の過程で、プレプリント画像と印刷要求に含まれる印刷画像を合成する処理が行われる。
【００３３】
プレプリント画像記憶部２１２は、プレプリント画像のイメージデータを記憶するデータ記憶手段であり、ＮＶＲＡＭ等で構成することができる。プレプリント画像は上述したユーティリティー１１による登録処理によって格納され、１画像については一つのサイズ（縦横の画素数）のデータが記憶される。
【００３４】
プレプリント画像処理部２１３は、印刷要求を受けた際に、プレプリント画像記憶部２１２に記憶されるプレプリント画像を、印刷画像と合成可能に処理する機能を担う。具体的には、その印刷処理の対象であるラベルのサイズに適合するようにプレプリント画像を拡大又は縮小する処理（以下、拡縮処理と称す）、及び、プレプリント画像の配置位置を決定する処理（以下、配置決定処理と称す）を実行する。より具体的な処理内容については後述する。
【００３５】
なお、印刷制御部２１１及びプレプリント画像処理部２１３は、処理を指示するプログラム、当該プログラムに従って処理を実行するＣＰＵ、ＲＡＭ、ＡＳＩＣ等で実装することができる。
【００３６】
印刷実行部２２は、コントローラー部２１の指示に従って印刷媒体（用紙）に対して印刷を実行し、印刷物（ラベル）を出力する（印刷する）。印刷実行部２２には、インクを吐出する複数のノズルを備えたヘッド部、印刷媒体を搬送する搬送部等が備えられる。また、用紙はロール状に格納され、そこから搬送部によって印刷位置まで搬送される。
【００３７】
図２は、本プリンター２で印刷されるラベルの一例を示した図である。図２に例示されるように、プリンター２は、長尺の用紙Ｐに所定間隔でラベルＲを印刷する。ラベルＲのうち、Ｘで指し示される斜線の部分がプレプリント画像であり、「ＡＢＣ  Ｇｒｏｕｐ」という文字も含まれる。一方、Ｙで指し示されるバーコードと数字は、印刷要求に含まれる印刷画像である。上述したプレプリント画像記憶部２１２には、Ｘ部分のイメージデータが格納される。
【００３８】
以上説明したような構成を有するプリンター２は、プレプリント画像を用いた印刷処理に特徴があり、以下、その点を中心に具体的な処理手順について説明する。まず、ホストコンピューター１からの印刷要求を行う前に、プレプリント画像の登録処理をしておく。ユーザーは、ホストコンピューター１に備えられたラベルアプリなどのアプリケーションにより、ラベル用紙に共通に印刷したい背景画像などのプレプリント画像を生成する。その後、ユーザーが所定の登録操作を実行すると、当該生成されたプレプリント画像のイメージデータが、ユーティリティー１１によってプリンター２に送信され、プレプリント画像記憶部２１２に所定のサイズで記憶される。
【００３９】
図３は、プリンター２における印刷処理の処理手順を例示したフローチャートである。ラベルの印刷を行う場合、ユーザーは、ホストコンピューター１に備えられたラベルアプリなどのアプリケーションにより、印刷画像を生成し、印刷実行の操作を行う。当該操作により、アプリケーションからドライバーに対して印刷指示がなされ印刷画像のデータが送られる。
【００４０】
ドライバー１２は、当該指示を受けて、印刷画像を含む印刷データを生成し、当該印刷データをプリンター２に送信して印刷要求を行う。なお、印刷データには、印刷対象である印刷画像、レイアウト情報、プレプリント画像の配置パターンを指示する情報、その他印刷条件を指示する情報が含まれる。レイアウト情報は、用紙サイズ、ラベル紙部分のサイズ及び配置が把握できる情報である。なお、プレプリント画像の配置パターンについては後述する。また、このプレプリント画像の配置パターンは、ユーザーによって、ホストコンピューター１のアプリケーションに対して指示される。
【００４１】
当該印刷要求（印刷データ）は、プリンター２の印刷制御部２１１によって受信される。受信された印刷データのうち、まず、レイアウト情報がプレプリント画像処理部２１３に送られる（図３のステップＳ１）。
【００４２】
プレプリント画像処理部２１３は、受信したレイアウト情報からラベル巾を計算する（図３のステップＳ２）。なお、プレプリント画像処理部２１３によるプレプリント画像を調整する処理、すなわち、拡縮処理及び配置決定処理は、用紙の両方向（巾方向及び長手方向（搬送方向））について行い得るが、ここでは、巾方向に着目して説明する。
【００４３】
図４は、用紙のレイアウトを例示した図である。図４に示す用紙Ｐにおいて、図２に示すように、ラベルＲが印刷されるエリアがプレプリント画像の印刷エリアとなるので、ここではラベル巾Ｌ３を求める。例えば、取得したレイアウト情報に用紙Ｐの巾Ｌ１と両端の台紙巾Ｌ２が示されていれば、プレプリント画像処理部２１３は、Ｌ３＝Ｌ１−  ２×Ｌ２なる式によってラベル巾Ｌ３を計算する。なお、レイアウト情報を、予めプリンター２に記憶しておき、その情報を用いてもよい。
【００４４】
その後、印刷制御部２１１が、上記印刷データに含まれる印刷画像を受信し、印刷画像についての画像処理を開始する（図３のステップＳ３）。
【００４５】
一方、プレプリント画像処理部２１３は、当該印刷処理で用いるプレプリント画像をプレプリント画像記憶部２１２から取得する（図３のステップＳ４）。
【００４６】
その後、プレプリント画像処理部２１３は、取得したプレプリント画像の印刷時のサイズＮＮを計算する（図３のステップＳ５）。具体的には、まず、取得したプレプリント画像の用紙巾方向の画素数Ｎと印刷時の解像度から、元のプレプリント画像をそのまま印刷した場合の巾Ｌ０（用紙巾方向の長さ）を求める。そして、ステップＳ２で求めたラベル巾Ｌ３に適合するサイズＮＮ（用紙巾方向の画素数）を、ＮＮ＝Ｌ３／Ｌ０×Ｎなる式によって求める。なお、求めたＮＮが小数点以下の数字を持つ場合には、小数点以下を切り捨て、切り上げ、又は四捨五入のいずれかの方法によって整数の値とする。ここでは、小数点以下を切り捨てる方法を用いる。
【００４７】
次に、プレプリント画像処理部２１３は、取得したプレプリント画像（のイメージデータ）を当該求めたサイズＮＮになるように、縦横比一定のまま、拡大または縮小する。この拡縮処理によって拡大または縮小されたプレプリント画像の巾は、当該サイズＮＮを求める過程で上述した小数点以下をなくす処理を行っていない場合には、ラベル巾Ｌ３と等しいので、そのままプレプリント画像を配置すれば良く、これで拡縮処理及び配置決定処理を終了する。
【００４８】
一方、当該サイズＮＮを求める過程で上述した小数点以下をなくす処理を行った場合には、拡大または縮小されたプレプリント画像の巾とラベル巾Ｌ３に若干の差が発生する。ここでは、小数点以下を切り捨てる処理を行っているので、プレプリント画像を配置すると余白が生じる状態となっている。
【００４９】
図５は、プレプリント画像の配置位置を説明するための図である。図５において、ＲＳは、ラベルが印刷されるエリアを示し、ＰＩは、拡大または縮小されたプレプリント画像を配置した状態を示している。なお、上述したように拡大または縮小されたプレプリント画像の巾とラベル巾Ｌ３が等しい場合には、両者ＲＳ、ＰＩがちょうど重なっている状態になる。
【００５０】
上述したように余白が発生する場合に、プレプリント画像を、ラベルが印刷されるエリアＲＳと、用紙の巾方向（図５の矢印Ｂの方向）で下端が合うように配置すると、例えば、図５の（Ａ）に示すような状態となる。ここでは、上述した、拡大または縮小されたプレプリント画像の巾とラベル巾Ｌ３の差Ｇ及び余白部分Ｕが示されている。
【００５１】
このように余白が発生する場合には、プレプリント画像処理部２１３は、印刷データに含まれる配置パターンの情報に基づいて、拡大または縮小されたプレプリント画像の配置位置を決定する処理を行う。
【００５２】
上記配置パターンには、二つの項目が含まれ、その一つは、上記発生した余白を残したままにするか、あるいは、プレプリント画像を更に拡大処理してラベル巾Ｌ３を越える巾とするか（ラベルが印刷されるエリアＲＳを越える大きさとするか）を指示する項目である。二つ目の項目は、まさに配置位置を指示する項目であり、プレプリント画像を、ラベルが印刷されるエリアＲＳと、用紙の巾方向で、下端が合うように配置するか、上端が合うように配置するか、あるいは、中心が合うように配置するかを指示する。
【００５３】
図５の（Ａ）及び（Ｂ）は、配置パターンとして余白を残すことが指示されている場合の配置位置を例示しており、更に、（Ａ）は、ラベルが印刷されるエリアＲＳと用紙の巾方向で下端が合うように配置することが指示された場合であり、（Ｂ）は、ラベルが印刷されるエリアＲＳと用紙の巾方向で中心が合うように配置することが指示された場合である。（Ｂ）の場合には、いわゆる中央揃えの状態であり、上下に同じ余白が生成される。
【００５４】
また、図５の（Ｃ）及び（Ｄ）は、配置パターンとしてプレプリント画像を更に拡大処理することが指示されている場合の配置位置を例示しており、更に、（Ｃ）は、ラベルが印刷されるエリアＲＳと用紙の巾方向で上端が合うように配置することが指示された場合であり、（Ｄ）は、ラベルが印刷されるエリアＲＳと用紙の巾方向で中心が合うように配置することが指示された場合である。（Ｃ）の場合には、ラベルが印刷されるエリアＲＳを越えたプレプリント画像ＰＩの部分Ｏが台紙上にはみ出すことになる。（Ｄ）では、そのはみ出し部分が上下均等に分けられる。
【００５５】
なお、上述した余白Ｕ及びはみ出しＯの幅は、１画素の巾以内となる。
【００５６】
このようにして、指示された配置パターンに従いプレプリント画像処理部２１３は、拡大又は縮小されたプレプリント画像に対して余白の処理及び配置位置の決定処理を実行する。その結果、図５に例示したようなプレプリント画像が生成される。なお、配置パターン情報は、予めプレプリント画像と共にプリンター２に記憶させておいてもよい。
【００５７】
以上のようにしてプレプリント画像に対する拡縮処理及び配置決定処理が終了すると、生成されたプレプリント画像が印刷制御部２１１のイメージバッファー上に配置される（図３のステップＳ７）。イメージバッファーは、印刷実行部２２に印刷を指示する画像を保持するメモリであり、ＲＡＭ等で構成される。当該プレプリント画像の配置は、上記決定された配置位置の情報に基づいて行われる。
【００５８】
次に、印刷制御部２１１が受信し所定の処理を実行した印刷画像が、印刷制御部２１１によって同じくイメージバッファー上に配置される（図３のステップＳ８）。これにより、プレプリント画像と印刷画像が合成される。
【００５９】
その後、印刷制御部２１１は、イメージバッファー上の画像について、順次、印刷実行部２２に対して印刷指示を行い、当該指示に従って、印刷実行部２２が用紙に対する印刷を実行する。
【００６０】
このようにして１ラベルの印刷出力が完了し（図３のステップＳ９）、同様の処理が繰り返し実行されて、複数毎のラベルが印刷される。
【００６１】
なお、上述の説明では、用紙（ラベル）の巾方向に着目して説明したが、用紙の長手方向についても同様の処理を行うことができる。
【００６２】
また、プレプリント画像が複数の画像データから構成されている場合には、プレプリント画像処理部２１３が行う処理を画像データ毎に変えるようにしてもよい。例えば、プレプリント画像が２つの画像データから構成され、その１つが背景画像の画像データ（背景画像データと呼ぶ）であり、他方の１つが文字やロゴなどの画像データ（オブジェクト画像データと呼ぶ）である場合には、背景画像データについては、上述した拡縮処理及び配置決定処理を実行し、オブジェクト画像データについては、拡縮処理を行わずに所定の位置へ配置する処理を実行するようにする。図２に示した例では、Ｘで指し示される部分の斜線部が背景画像データに相当し、「ＡＢＣ  Ｇｒｏｕｐ」の部分がオブジェクト画像データに相当する。オブジェクト画像データの配置は、背景画像データのどの位置に配置するかの座標値を上述した配置パターンを指示する情報に含めることができる。このような処理を行うことにより、どのようなサイズのラベルであっても会社や店舗のロゴマークなどのサイズを変更せずに一律の大きさで配置することができ、拡縮処理によって生じ得るロゴなどの色合いや形状の変化をなくすことができる。
【００６３】
また、プレプリント画像（第一画像）の一例として、当該画像が複数レイヤーから構成される場合には、レイヤー毎に画像の拡縮処理及び配置決定処理の内容を変えてもよい。図６は、プレプリント画像が複数レイヤーから構成される場合について説明するための図である。図６は、図２に例示したプレプリント画像が２レイヤーから構成される場合を示している。
【００６４】
図６の（Ａ）に示すように、当該例のプレプリント画像は、背景画（斜線部）の画像を含む［レイヤー１］と、文字の画図を含む［レイヤー２］から構成される。図６の（Ｂ）は、両レイヤーの画像に対して同じ拡縮処理（ここでは、拡大処理）を施した場合の画像を示している。この場合には、Ｂ１で指し示す背景画像とＴ１で指し示す文字画像が同じ比率で拡大されている。
【００６５】
一方、図６の（Ｃ）は、レイヤー毎に異なる拡縮処理を施した場合の画像を示している。この場合、Ｂ２で指し示す背景画像は、図６の（Ｂ）の場合と同様に拡大され、Ｔ２で指し示す文字画像は拡大されていない。
【００６６】
図６の（Ｃ）に示す場合のように処理することにより、上述した、背景画像データは拡縮処理を実行し、オブジェクト画像データは拡縮処理を実行しない場合と同様の効果を得られる。
【００６７】
このようにレイヤー毎に処理内容を変える場合には、レイヤー毎に上述した配置パターン情報を準備するようにする。
【００６８】
以上説明したように本実施の形態例に係る印刷システム１００では、用紙（ラベル）の寸法に合わせて、登録されているプレプリント画像のサイズを変更して印刷を行うので、寸法の異なる複数の用紙に対して印刷処理を行う環境であっても、都度、用紙に適合したプレプリント画像を登録する必要がなく、また、印刷ミスをなくすことができる。
【００６９】
さらに、用紙（ラベル）の寸法に合わせてプレプリント画像を拡大又は縮小した後に、微調整処理（拡縮処理及び配置決定処理）を実行するので、ユーザーのニーズに合った品質の高い印刷を行うことができる。
【００７０】
また、プレプリント画像が複数レイヤーから構成される場合に、上述の通り、レイヤー毎に処理内容を変更できるので、ユーザーの趣向に合った自在な表現で印刷物を作成することができる。
【００７１】
なお、本発明はラベルの印刷に好適であるが、ラベル以外の印刷に対しても適用することができる。
【００７２】
本発明の保護範囲は、上記の実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶものである。
【符号の説明】
【００７３】
１  ホストコンピューター、  ２  プリンター、  １１  ユーティリティー、  １２  ドライバー、  ２１  コントローラー部、  ２２  印刷実行部、  ２１１  印刷制御部、  ２１２  プレプリント画像記憶部、  ２１３  プレプリント画像処理部、  Ｐ  用紙、  Ｒ  ラベル
【図１】
2015071301.tif 000003
【図２】
2015071301.tif 000004
【図３】
2015071301.tif 000005
【図４】
2015071301.tif 000006
【図５】
2015071301.tif 000007
【図６】
2015071301.tif 000008