(57)【要約】【課題】  収納容器内の電解液の電池反応への利用効率を高める。【解決手段】  正極及び負極の集電部を備える電極体１１と、電解液と、電極体１１及び電解液を収納する、容器本体１０及び蓋部２０から構成される収納容器と、収納容器の内壁と電極体１１の正極及び負極の集電部の少なくともいずれか一方としての負極側金属箔露出部１１ｂの間に配置された、スペーサ１５とを備え、スペーサ１５は、電解液を通す電解液路を有する、非水電解質二次電池１。【選択図】  図１
2015095382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極及び負極の集電部を備える電極体と、
電解液と、
前記電極体及び前記電解液を収納する収納容器と、
前記収納容器の内壁と前記電極体の前記正極及び負極の集電部の少なくともいずれか一方との間に配置された、スペーサとを備え、
前記スペーサは、前記電解液を通す電解液路を有する、
蓄電素子。
【請求項２】
前記スペーサは多孔質セラミックを材料とする本体部を有し、
前記電解液路は、前記多孔質セラミックの組織により構成されている、
請求項１に記載の蓄電素子。
【請求項３】
前記本体部の電解液路の周囲は、前記電解液に対する撥液性又は不透性を有する被覆で覆われている、
請求項２に記載の蓄電素子。
【請求項４】
前記スペーサは合成樹脂を材料とする本体部を有し、
前記電解液路は、前記本体の表面又は内部に形成された、毛細管現象を生じさせる空洞又は溝により構成されている、
請求項１に記載の蓄電素子。
【請求項５】
前記スペーサの一端は、少なくとも前記電極体の前記集電部に対向する傾斜を有する、
請求項１から４のいずれかに記載の蓄電素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば二次電池その他の電池等の蓄電素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池は、一次電池の置きかえ用途はもとより、携帯電話、ＩＴ機器などの電子機器の電源として広く普及している。とりわけ、リチウムイオン二次電池に代表される非水電解質二次電池は、高エネルギー密度であることから、電気自動車などの産業用大型電気機器への応用も進められている。
【０００３】
非水電解質二次電池は、一般に導電性を有する金属製の収納容器の内部に、微多孔膜のセパレータで離隔された正負の極板を積層又は巻回してなる電極体と電解液とが封入された構成を有する（例えば特許文献１、図１等を参照）。このような非水電解質二次電池は、高出力、大容量を得るために、複数の電池を配列したモジュール化が進められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４２９６５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような従来の非水電解質二次電池においては、以下のような課題があった。すなわち、収納容器の内壁と接触して短絡することを防ぐため、電極体は、その表面が絶縁性のフィルムにより被覆された状態で収納容器に収納されている。
【０００６】
しかしながら、絶縁性のフィルムが電解液を透さないため、収納容器に充填された電解液と電極体とが離隔され、電極体における電池反応に関与できない電解液（以下、遊離電解液と称する）があった。遊離電解液は特に収納容器の内底に滞留して、電池反応を効率よく行うことの妨げとなっている。
【０００７】
このように、従来の非水電解質二次電池をはじめとする蓄電素子においては、収納容器内の電解液が有効に用いられないという課題があった。
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、収納容器内の電解液の電池反応への利用効率を高めた蓄電素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の側面は、
正極及び負極の集電部を備える電極体と、
電解液と、
前記電極体及び前記電解液を収納する収納容器と、
前記収納容器の内壁と前記電極体の前記正極及び負極の集電部の少なくともいずれか一方との間に配置された、スペーサとを備え、
前記スペーサは、前記電解液を通す電解液路を有する、
蓄電素子である。
【００１０】
本発明の第２の側面は、
前記スペーサは多孔質セラミックを材料とする本体部を有し、
前記電解液路は、前記多孔質セラミックの組織により構成されている、
本発明の第１の側面の蓄電素子である。
【００１１】
本発明の第３の側面は、
前記本体部の電解液路の周囲は、前記電解液に対する撥液性又は不透性を有する被覆で覆われている、
本発明の第２の側面の蓄電素子である。
【００１２】
本発明の第４の側面は、
前記スペーサは合成樹脂を材料とする本体部を有し、
前記電解液路は、前記本体の表面又は内部に形成された、毛細管現象を生じさせる空洞又は溝により構成されている、
本発明の第１の側面の蓄電素子である。
【００１３】
本発明の第５の側面は、
前記スペーサの一端は、少なくとも前記電極体の前記集電部に対向する傾斜を有する、
本発明の第１から第４のいずれかの側面の蓄電素子である。
【００１４】
なお、本発明は、他の側面として、
前記本体部は可撓性を有し、
前記スペーサの前記一端は、前記電極体の表面であって、前記正極及び負極の集電部に挟まれた面上まで延出されている、
蓄電素子であるとしてもよい。
【００１５】
更に、本発明は、他の側面として、
前記スペーサの他端には、粗面又は凹凸が形成されている、
蓄電素子であるとしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
以上のような本発明は、蓄電素子において収納容器内の電解液の電池反応への利用効率を高めることが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の構成を示す分解斜視図
【図２】本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池の構成を示す正面図
【図３】（ａ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池のスペーサの構成を示す斜視図（ｂ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池のスペーサの構成を示す斜視図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池のスペーサの他の構成例を示す斜視図（ｂ）本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池のスペーサの他の構成例を示す斜視図
【図５】本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池の構成を示す分解斜視図
【図６】本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池の構成を示す正面図
【図７】本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池のスペーサの構成を示す平面図
【図８】（ａ）図７のＡ−Ａ直線による断面図（ｂ）図７のＢ−Ｂ直線による断面図（ｃ）本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池のスペーサの他の構成例を示す断面図（ｄ）本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池のスペーサの他の構成例を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る非水電解質二次電池１の構成を、一部を分解した状態で模式的に示す斜視図であり、図２は非水電解質二次電池１の正面図である。
【００２０】
図１、２に示すように、非水電解質二次電池１は、アルミニウムやＳＵＳ等の金属製の開口箱状の容器本体１０と、容器本体１０の開口１０ｘを封止する、容器本体と同一材料製の板状の蓋部２０とから構成される外形六面体状の収納容器を外装として備える。なお、収納容器の各辺は、図１に示す直交座標をなすＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸にそれぞれ平行に位置し、以下では、Ｘ軸方向を右から左、Ｙ軸方向を手前から奥、並びにＺ軸方向を下から上として説明する。
【００２１】
非水電解質二次電池１の内部構成を説明するため、容器本体１０は、図１中においては破線により輪郭を示し、要部を透視図として示した。同様の理由により、容器本体１０は、図２中においては、図中Ｚ−Ｙ平面に平行な面で切断した要部断面図として示した。
【００２２】
容器本体１０の内部空間１０ｚには、帯状の電極である正極と負極を、間にセパレータを介して長円筒形に巻回した構成を有する電極体１１が配置されている。なお、図１においては、説明のため、電極体１１は容器本体１０から半ば抜き出された状態として示した。
【００２３】
電極体１１においては、最外周に位置するセパレータ１１ａを間に介し、巻回軸の両端に正負極の金属箔がそれぞれ露出した、金属箔露出部からなる集電部が形成されている。集電部は容器本体１０の一対の短手側の側面にそれぞれ位置している。なお、図中には負極側の金属箔が露出した負極側金属箔露出部（負極側集電部）１１ｂ近傍の構成のみ符号を付して説明するが、正極側も同様である。
【００２４】
負極側金属箔露出部１１ｂは蓋部２０に固定された集電体１２の脚部１２ｂに接続され、脚部１２ｂ及び負極側金属箔露出部１１ｂは薄い金属板製の挟持板１３に挟まれて溶接、固定される。集電体１２は、基台部１２ａと蓋部２０との間に配置されたパッキン（図示せず）により、蓋部２０と絶縁されている。また、集電体１２は、基台部１２ａ上の貫通孔１２ａ１を介して、金属製の接続かん２２と、かしめや圧着等の周知の技術的手段により電気的、機械的に接続されており、更に接続かん２２は外部接続用の電極端子２３と電気的に接続されている。これにより、電極体１１から収納容器の外部に電気が取り出される。
【００２５】
電極端子２３と電極体１１とを結ぶ導電路は、蓋部２０の表面から裏面に渡って形成された絶縁体である、合成樹脂製のパッキン２１と上記の図示しないパッキンによって収納容器と絶縁されている。つまり、接続かん２２及び電極端子２３は、これらパッキンにより蓋部２０と絶縁されている。また、これらパッキンは収納容器内部からの電解液の漏出を防ぐために導電路と収納容器との間の空間、隙間を密封する役割も果たす。なお、説明を容易にするため、図２に示す接続かん２２の近傍の構成は模式的に示したが、電極端子２３と電極体１１とを結ぶ導電路の各部の具体的な構成は上述のものに限定されるものではない。
【００２６】
次に、図中Ｘ−Ｙ平面及びＸ−Ｚ平面に平行な、電極体１１の側面及び底面であって、容器本体１０の内底１０ｙ１及び内壁１０ｙ２を含めた各内壁に対向する面は、絶縁フィルム１４により被覆されている。絶縁フィルム１４は、ポリエチレン、ポリプロピレン等の、絶縁性の合成樹脂製のフィルムを、開口１４ｘを有する袋状に形成してなる部材であって、蓋部２０に近接する部分が開口１４ｘから露出するように電極体１１を覆っている。これにより、電極体１１は導電性の容器本体１０から絶縁され、短絡が防止される。
【００２７】
なお、絶縁フィルム１４は複数のフィルムを組み合わせることにより袋状に形成されるものであってもよいし、単一のフィルムを加工、成形して構成されるものであってもよい。
【００２８】
更に、容器本体１０の内壁１０ｙ２と電極体１１の正負の集電部との間に、スペーサ１５が配置されている。
【００２９】
スペーサ１５は、図２に示すように、絶縁性材料である多孔質セラミックにより作成された、容器本体１０の内底１０ｙ１に載置された、Ｚ−Ｘ平面に沿って扁平な板状の部材であり、同様に内底１０ｙ１に載置された底面スペーサ３０（図１においては図示省略）とともに、容器本体１０内における電極体１１の位置を一定に保ち、更に外部からの衝撃や振動から電極体１１を保護する役割を果たす。
【００３０】
スペーサ１５の上面１５ｄは、容器本体１０の内壁１０ｙ２から電極体１１の側面に向かって俯角となる傾斜を有し、かつ上面１５ｄの下端１５ｄ１は絶縁フィルム１４の開口１４ｘと同位置またはそれより上方に位置している。なお、スペーサ１５の詳細な構成については後述する。
【００３１】
絶縁フィルム１４は、図１においては斜線を付し、電極体１１を含むフィルム内側の構成が透過される態様にて示し、同様に、図２においては、絶縁フィルムを透明とみなし輪郭のみ表示したが、これらは説明の便宜上の表示であって、絶縁フィルム１４の外観は、透明、不透明を問わない。これは以下の説明において参照する各図においても同様である。
【００３２】
蓋部２０には、容器本体１０がレーザ溶接等により封止された後に電解液を注入するための注入口が設けられており、電解液注入後、注入口は封止栓２４により封止される。なお、図中においては封止後の状態を示した。
【００３３】
以上の構成において、非水電解質二次電池１は本発明の蓄電素子に相当し、容器本体１０と蓋部２０の組合せは本発明の収納容器に相当する。又、電極体１１は本発明の電極体に相当し、負極側金属箔露出部１１ｂ及び正極側の金属箔露出部は、本発明の集電部に相当する。又、集電体１２は本発明の集電体に相当し、スペーサ１５は本発明のスペーサに相当する。
【００３４】
このような構成を有する本実施の形態１による非水電解質二次電池１は、電極体１１の両端に配置されたスペーサ１５により収納容器内の遊離電解液を電極体１１へ導入させるようにしたことを特徴とする。
【００３５】
すなわち、従来技術のようにスペーサ１５がない場合、又はスペーサが単なる衝撃保護の部材である場合、電極体１１は、一般に収納容器内にて電解液不透過性の絶縁フィルム１４を介した状態で電解液に含浸されることとなる。このとき、収納容器の内部空間１０ｚに充填された電解液の一部は遊離電解液として絶縁フィルム１４によって電極体１１から遮られた状態で容器本体１０内に滞留することとなり、電池反応に関与することができない。
【００３６】
これに対し、本実施の形態１は、スペーサ１５として、絶縁性に加えて電解液に対する吸液性を有する多孔質セラミックを材料としたことで、絶縁フィルム１４により電極体１１に遮られた状態で収納容器内に滞留した遊離電解液を電極体１１に導入するようにしている。
【００３７】
以下、図３（ａ）（ｂ）を参照して更に説明を行う。ただし図３（ａ）はスペーサ１５を斜め前方から俯角をもって見た斜視図であり、図３（ｂ）はスペーサ１５を斜め後方から仰角をもって見た斜視図である。
【００３８】
スペーサ１５は、多孔質セラミックを材料とする本体部１５ａを有し、本体部１５ａの表面は上面１５ｄの輪郭に沿った境界１５ｘから、底面１５ｃ１を含む下端を取り巻く境界１５ｙまで被覆１５ｂにより覆われている。被覆１５ｂは電解液に対する不透性又は撥液性を有し、ポリエチレン、ポリプロピレン等の合成樹脂製の、筒状又はシート状のフィルムによる外装、又はこれら合成樹脂の塗工により形成される被膜、又はフッ素樹脂等による塗膜として実現される。
【００３９】
被覆１５ｂをフィルムにより実現する場合は、接着剤又は粘着剤を本体部１５ａの表面とフィルムの間に隙間無く塗布する、又はフィルムを熱収縮若しくは溶着させることにより本体部１５ａと密着させ、フィルムと本体部１５ａの表面との間に電解液が侵入する余地を除去することが望ましい。なお、フィルムの厚みは任意であってよいが、厚みを大きくした場合は、スペーサ１５の衝撃耐性を高めて、電極体１１の損傷の恐れを低減することができる。厚みを小さくした場合は、スペーサ１５の寸法が大きくなることを抑え、収納容器における電極体の占める体積が小さくなることを防ぎ、高密度又は大容量の電池を得ることが可能となる。
【００４０】
一方、被覆１５ｂを被膜、塗膜により実現する場合は、スペーサ１５の製造工程を簡略化して、非水電解質二次電池の生産性を高めることが可能となる。
【００４１】
スペーサ１５は上面１５ｄ並びに底面１５ｃ１及びこれに隣接する側面１５ｃから多孔質セラミックの表面を露出させている。
【００４２】
このようなスペーサ１５は、容器本体１０の内底１０ｙ１に側面１５ｃが隣接し、上面１５ｄの下端１５ｄ１が絶縁フィルム１４の開口１４ｘと同位置またはそれより上方に位置していることにより、図２中に一点鎖線矢印で示す遊離電解液の通路として機能する。すなわち、スペーサ１５は多孔質セラミックの表面が露出した側面１５ｃ及び底面１５ｃ１から遊離電解液を吸収し、吸収された電解液は毛細管現象により本体部１５ａ内の組織を伝って上面１５ｄから浸出し、上面１５ｄの傾斜に沿って絶縁フィルム１４の開口１４ｘを介して電極体１１上に供給される。
【００４３】
この過程において、本体部１５ａが被覆１５ｂにより被覆されていることで、吸収された遊離電解液は本体部１５ａの側面からにじみ出ることなく移動して、多孔質セラミックの表面が露出した上面１５ｄに導かれる。
【００４４】
なお、本体部１５ａを構成する多孔質セラミックの組織は、気孔同士が繋がって連通して電解液を透過させる構成であるとしてもよいし、更に加えて、セラミックハニカムのように、上面１５ｄから底面１５ｃ１まで連通する整列された連通路が形成された構成であるとしてもよい。
【００４５】
特に、本体部１５ａ内に連通路が形成された構成のように、本体部１５ａの側面から遊離電解液がにじみ出ることがない、又はにじみ出る量が軽微である場合においては、スペーサ１５は被覆１５ｂを省略した構成としてもよい。
【００４６】
収納容器内にて遊離電解液を吸収する側面１５ｃと被覆１５ｂの境界１５ｙは、電解液を含め、電極体１１、スペーサ１５その他各構成要素が収納容器内に封入された状態において、電解液の液面の位置より下方となるように設定されることが好ましい。
【００４７】
以上のように、本実施の形態１の非水電解質二次電池１によれば、収納容器内にて電極体１１を保持、保護するとともに、絶縁フィルム１４の開口１４ｘを介して収納容器と電極体１１との間に遊離電解液を移動させるスペーサ１５を備えたことにより、電極体１１にて電池反応に関与する電解液の量を増して、収納容器全体における電解液の電池反応への利用効率を高めることができる。また、電解液の利用効率が高められることにより、非水電解質二次電池１の長寿命化を実現することもできる。
【００４８】
なお、上記の説明においては、スペーサ１５の上面１５ｄは、本発明の一端の一例として、電極体１１の側面に対向する斜面として示したが、これは上面１５ｄから浸出した電解液を絶縁フィルム１４の開口１４ｘ内に導く効果を奏するものである。本発明の一端は、更に、図４（ａ）のスペーサ１６に示すように、上面１６ｄ上に設けられた凹み１６ｅを有するものとして実現してもよい。
【００４９】
この場合、上面１６ｄから浸出した電解液が一端凹み１６ｅに流れ落ちることにより、本体部１６ａ内から浸出した電解液が上面１６ｄの下端１６ｄ１以外の縁から流れ落ちることを防ぎ、絶縁フィルム１４の開口１４ｘへの導入を更に確実に行うことが可能となる。更に、被覆１６ｂの境界１６ｘを凹み１６ｅと上面１６ｄとの境界に一致させることが、より望ましい。なお、凹み１６ｅを設けず、被覆１６ｂの境界１６ｘを上面１６ｄの下端１６ｄ１以外の縁より更に中央寄りにシフトさせた構成としても同様の効果を奏する。
【００５０】
又、上記の説明においては、スペーサ１５の側面１５ｃ及び底面１５ｃ１は、本発明の他端の一例として、矩形の端部として示したが、更に、図４（ｂ）のスペーサ１７に示すように、収納容器の内底１０ｙ１に接する底面１７ｃ１と、底面１７ｃ１から図中Ｚ方向に後退して凹凸を形成する段差面１７ｃ２が形成された構成としてもよい。
【００５１】
この構成によれば、遊離電解液の吸収面積が拡大されることとなり、スペーサの、電解液路としての効率を高めることが可能となる。又、段差面１７ｃ２の向きを図中Ｙ方向、すなわち容器本体１０の内底１０ｙ１の長手方向と一致させることにより、収納容器内における遊離電解液の流れを整え、より速やかな吸収を可能とする。
【００５２】
更に、本発明の下端の底面は、粗面仕上げとしてもよく、上記図４（ｂ）の構成と同様、遊離電解液の吸収面積を拡大して、吸収効率を高めることが可能となる。
【００５３】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２に係る非水電解質二次電池２の構成を模式的に示す斜視図であり、図６は同平面図である。ただし、図１及び２と同一又は相当する構成については、同一符号を付し詳細な説明は省略する。以下、各図を参照して説明する。
【００５４】
本実施の形態２の非水電解質二次電池２は、実施の形態１の多孔質セラミック材料によるスペーサ１５に換えて、合成樹脂材料によるスペーサ１８を備える。スペーサ１８は、容器本体１０の内壁１０ｙ２と電極体１１の側面との間に位置する平板部１８ａ、電極体１１の上面１１ｔと蓋部２０との間に配置される電解液吐出部１８ｂ、及び集電体１２の基台部１２ａの周囲に回り込んで平板部１８ａと電解液吐出部１８ｂとを接続する接続部１８ｃを有する。
【００５５】
次に、スペーサ１８の構成について説明する。図７の平面図に示すように、スペーサ１８は、ポリエチレン等の合成樹脂を材料とする、薄い平板状の本体部１８ｘに平板部１８ａ、電解液吐出部１８ｂ及び接続部１８ｃが一体成形された構成を有する。又、図８（ａ）の、図７のＡ−Ａ直線による断面図及びＢ−Ｂ直線による断面図にそれぞれ示すように、本体部１８ｘ内には、平板部１８ａの底面１８ａ１と電解液吐出部１８ｂの端面１８ｂ１にそれぞれ開口１８ｙ１及び１８ｙ２が位置する複数の電解液路１８ｙが形成されている。
【００５６】
このようなスペーサ１８は、平板部１８ａの底面１８ａ１が容器本体１０の内底１０ｙ１に隣接し、電解液吐出部１８ｂが絶縁フィルム１４の開口１４ｘの縁を越えて電極体１１の上面１１ｔ上に位置していることにより、遊離電解液の通路として機能する。すなわち、スペーサ１８は底面１８ａ１上の開口１８ｙ１から遊離電解液を吸収し、吸収された電解液は毛細管現象により電解液路１８ｙを伝って接続部１８ｃを経由して電解液吐出部１８ｂに達し、端面１８ｂ１の開口１８ｙ２から吐出して、電極体１１の上面１１ｔに供給される。
【００５７】
以上の構成を有する本実施の形態２の非水電解質二次電池２は、実施の形態１同様、収納容器内にて電極体１１を保持、保護するとともに、絶縁フィルム１４の開口１４ｘを介して収納容器と電極体１１との間に遊離電解液を移動させるスペーサ１８を備えたことにより、収納容器全体における電解液の電池反応への利用効率を高めることができ、更には、電池の長寿命化を実現している。
【００５８】
更に、本実施の形態２の非水電解質二次電池２は、スペーサ１８を、定形性を有しつつ可撓性を有する薄板の合成樹脂材料により作成したことにより、電解液路１８ｙのレイアウトの自由度を高めることができる。これにより、電解液吐出部１８ｂの開口１８ｙ２を、絶縁フィルム１４や集電体１２との干渉を避けつつ、電極体１１の所望の箇所に配置させて、電池反応をさらに効率的に行わせることができる。特に本実施の形態のように、電極体１１の負極側金属箔露出部１１ｂ及び正極側の金属箔露出部に挟まれた上面１１ｔに電解液を導くことは、電極体１１において電解液をバランス良く浸透させることができ、より好適である。
【００５９】
非水電解質二次電池２は、スペーサ１８の寸法に対応して、絶縁フィルム１４を、実施の形態１のものよりも背高な構成とすることができ、電極体１１の絶縁性が損なわれる恐れを低減することが可能となる。更に、スペーサ１８は、従来の合成樹脂を用いたスペーサとほとんど同一厚みにて作成することができ、実施の形態１に比して、収納容器において電極体が占める割合を大きく保つことが可能となる。
【００６０】
なお、上記の説明においては、電解液路１８ｙは、本発明の空洞として、平板部１８ａを壁体とする管として示したが、本発明の電解液路は、図８（ｃ）（ｄ）の断面図に示すように、平板部１８ａの主面１８ｘ１上に設けられた溝１８ｚとして実現してもよく、同様の効果を奏する。
【００６１】
特に、溝１８ｚが形成された主面１８ｘ１と収納容器の内壁が対向するようにスペーサ１８を配置した場合は、スペーサ１８の電極体１１に対する衝撃耐性を維持することができる。一方、溝１８ｚが電極体の集電部に対向する主面１８ｘ２上に形成しても良く、この場合、平板部１８ａから接続部１８ｃにかけて湾曲する部分が内側となるため、電解液路の実効的な長さが短くなり、電解液の流量を大きくとることが可能となる。更に、溝１８ｚは、平板部１８ａの主面１８ｘ１と１８ｘ２の双方に設ける構成としてもよい。
【００６２】
その他、毛細管現象を生じさせて遊離電解液を移動させることができれば、本発明の電解液路はその具体的な構成に限定されるものではない。
【００６３】
上記の説明においては、遊離電解液が注入される開口１８ｙ１は平板部１８ａの底面１８ａ１上に設けるものとしたが、側面１８ａ２、主面１８ｘ１又は１８ｘ２上に設けてもよい。要するに、開口１８ｙ１は、電解液を含め、電極体１１、スペーサ１８その他各構成要素が収納容器内に封入された状態において、電解液の液面の位置より下方となる位置であれば、平板部１８ａの任意の位置に設けてもよい。
【００６４】
上記の説明においては、スペーサ１８は電極体１１の上面１１ｔ上まで延出する電解液吐出部１８ｂを有するものとしたが、実施の形態１と同様に、電極体１１の側面である金属箔露出部に達する程度の寸法であってもよい。要するに、本発明のスペーサは遊離電解液が滞留する収納容器の内部空間から電極体までの間に電解液路が位置するような構成を有していればよく、その具体的な形状によって限定されるものではない。
【００６５】
以上のように、本発明の各実施の形態の非水電解質二次電池によれば、容器本体１０の内壁と電極体の側面との間に位置するスペーサ内にて電解液の通路を形成して、電極体を被覆する絶縁フィルム１４越しに遊離電解液を電極体１１に導入する構成としたことにより、収納容器内の電解液を無駄なく利用して、非水電解質二次電池の長寿命化を実現することができる。
【００６６】
しかしながら、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。
【００６７】
上記の説明においては、スペーサは、電極体１１の正負両極の側面に対応して設けられるものとしたが、本発明の電解液路を有するスペーサは、少なくとも正極又は負極のいずれか一方にのみ設け、他方の極側には電解液路を有さない通常のスペーサを設ける構成としてもよい。
【００６８】
上記の説明においては、非水電解質二次電池１又は２は電極体を被覆する絶縁フィルム１４を備えた構成としたが、本発明は、蓄電素子としての非水電解質二次電池の構成のみならず、例えば電池の配置、姿勢の変化等に応じて収納容器内に遊離電解液が生じた際に、スペーサが有する電解液路を介して遊離電解液を電極体に導入させるものである。したがって、本発明は、収納容器内の具体的な構成によって限定されるものではなく、例えば、非水電解質二次電池１又は２において絶縁フィルム１４は省略された構成であるとしてもよい。
【００６９】
上記の説明においては、本発明の電極体は巻回型であるとしたが、積層型の電極体としてもよい。又、非水電解質二次電池１又は２は単一の電極体を有するものとしたが、本発明の蓄電素子は複数個の電極体を含む構成としてもよい。
【００７０】
上記の説明においては、本発明の蓄電素子は、リチウムイオン二次電池に代表される非水電解質二次電池であるとしたが、電気化学反応により充放電可能な電池であれば、ニッケル水素電池その他各種の二次電池を用いてもよい。また、一次電池であってもよい。要するに、本発明の蓄電素子は電極体と電解液を収納容器内に封入してなる電気を蓄積可能な素子であれば、起電力を発生させるための具体的な方式によって限定されるものではない。
【００７１】
上記の説明においては、本発明は、容器本体１０及び蓋部２０から構成される収納容器を有するものとしたが、本発明は、絶縁体としての絶縁フィルムを介して、収納容器の内壁と電極体の側面との間に配置されたスペーサが電解液路を有していればよい。したがって、電極体１１が容器本体１０に接続された状態で蓋部２０に封止される構成であってもよく、電極端子等が容器本体１０側に設けられた構成であるとしてもよく、本発明は、収納容器の具体的な構成に限定されるものではない。
【００７２】
容器本体１０はアルミニウム製であるとしたが、アルミニウム合金、ステンレスその他任意の金属又は金属化合物、樹脂、又はアルミニウムラミネートを材料とするものであってもよい。また、形状は外形六面体としたが、底面が三角形、又は五角形以上の多角形である角柱形状であるとしてもよい。更には円筒形状であってもよい。
【００７３】
上記の説明においては、単体の非水電解質二次電池を例に取ったが、本発明は、複数の蓄電素子において少なくとも一つの蓄電素子に本発明の蓄電素子を含んでなる、電源モジュールとして実現してもよい。
【００７４】
要するに、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲内であれば、以上説明したものを含め、上記実施の形態に種々の変更を加えたものとして実施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上のような本発明は、収納容器内の電解液の電池反応への利用効率を高めることが可能になる効果を有し、例えば二次電池のような蓄電素子において有用である。
【符号の説明】
【００７６】
１      非水電解質二次電池
１０      容器本体
１０ｘ      開口
１０ｙ１      内底
１０ｙ２      内壁
１０ｚ      内部空間
１１      電極体
１１ａ      セパレータ
１１ｂ      負極側金属箔露出部
１２      集電体
１２ａ      基台部
１２ａ１      貫通孔
１２ｂ      脚部
１３      挟持板
１４      絶縁フィルム
１４ｘ      開口
１５      スペーサ
１５ａ      本体部
１５ｂ      被覆
１５ｃ      側面
１５ｃ１      底面
１５ｄ      上面
１５ｄ１      下端
１５ｘ、１５ｙ      境界
２１      パッキン
２２      接続かん
２３      電極端子
２４      封止栓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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