(57)【要約】      （修正有）【課題】シートバックを規制位置から反転動作させる際の、操作に対する動作の遅れを抑制するシートリクライニング装置を提供する。【解決手段】外歯を有する第１のギア１５と、外歯と内歯１６１が向かい合うように第１のギア１５に組み合わされる、内歯１６１を有する第２のギア１６と、外歯が内歯１６１と噛み合うように、第１のギア１５及び第２のギア１６のうちの一方を他方に対して移動させる楔部材１４と、楔部材１４と当接し、互いに離れる方向に付勢するスプリング１３と、楔部材１４と当接し、楔部材１４を回転させるカム部材１２と、第１の楔部材又はカム部材１２の回転を抑制するブロック部材と、を備え、ブロック部材は、シートバックが所定の位置まで回動すると、第１の部材又はカム部材１２に当接して、第１の楔部材又はカム部材１２の回転を抑制する、シートリクライニング装置１０。【選択図】図４
2015146873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外歯を有する第１のギアと、
内歯を有する第２のギアであって、前記第１のギアの前記外歯と該内歯が向かい合うように前記第１のギアに組み合わされる、第２のギアと、
前記第１のギア及び前記第２のギアの間に配置され、前記第１のギアの外歯が前記第２のギアの内歯と噛み合うように、前記第１のギア及び前記第２のギアのうちの一方を他方に対して移動させる第１及び第２の楔部材と、
前記第１及び第２の楔部材と当接し、前記第１及び第２の楔部材を互いから離れる方向に付勢するスプリングと、
前記第１の楔部材と当接し、前記第１及び第２の楔部材を回転させるカム部材と、
前記第１の楔部材又は前記カム部材の回転を規制するブロック部材と、を備え、
前記第１のギアはシートクッション及びシートバックのうちの一方に接続され、
前記第２のギアは前記シートクッション及び前記シートバックのうちの他方に接続され、
前記ブロック部材は、前記シートバックが所定の位置まで回動すると、前記第１の楔部材又は前記カム部材に当接して、該第１の楔部材又は該カム部材の回転を規制する、シートリクライニング装置。
【請求項２】
前記ブロック部材はＶ字形状を有する、請求項１に記載のシートリクライニング装置。
【請求項３】
前記ブロック部材は、前記シートバックが所定の位置まで回動すると、一方の端部で前記シートバックと当接して駆動し、他方の端部で前記第１の楔部材又は前記カム部材に当接して、該第１の楔部材又は該カム部材の回転を規制する、請求項１また２に記載のシートリクライニング装置。
【請求項４】
前記ブロック部材は、前記シートバックが所定の位置まで回動すると、一方の端部で前記シートクッションに接続された取付プレートと当接して駆動し、他方の端部で前記第１の楔部材又は前記カム部材に当接して、該第１の楔部材又は該カム部材の回転を規制する、請求項１また２に記載のシートリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシートリクライニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リクライニングシートは、シートバック、シートクッション、並びにシートバック及びシートクッションに接続されたシートリクライニング装置を備える。リクライニングシートでは、シートリクライニング装置を駆動させることで、シートバックのシートクッションに対する角度を調整することができ、シートのリクライニング機能を実現することができる。
【０００３】
従来のシートリクライニング装置は、シャフトの回転に基づいてシートの傾斜調整を行うように構成されている。ここで、特許文献１に開示されているシートリクライニング装置は、シートクッションに固定されたロアギアとシートバックに固定されたアッパギアとを備える。ロアギアは外歯を有し、アッパギアは内歯を有し、ロアギア及びアッパギアは互いの歯が向き合うように組み合わされる。アッパギアの内歯とロアギアの外歯の歯数は互いに異なっており、ロアギアの中央開口部の内周とのアッパギアのバーリング部の外周との間には隙間が設けられている。当該隙間内には、一対の楔部材が配置されており、一対の楔部材は、スプリングによって互いから離れる方向へ付勢されている。一対の楔部材は、ロアギアの中央開口部の内周及びアッパギアのバーリング部の外周に当接するように配置されるため、ロアギア及びアッパギアが楔部材の楔形の厚さに従って相対的に偏心する。そのため、楔部材による偏心に基づいて、ロアギアの外歯及びアッパギアの内歯は、楔部材が配置される方向において噛み合う。従って、シャフトに接続されるカム部材が、シャフトの回転に従って楔部材を回転させると、楔部材の回転に従って、該ロアギアの外歯及びアッパギアの内歯の噛み合い位置が移動する。この際、ロアギアの外歯及びアッパギアの内歯の歯数が互いに異なっているため、楔部材がシャフトの回転に従って一回転するごとに、歯の噛み合い位置の移動に基づいて、歯数の差分の角度に相当する角度分だけアッパギアがロアギアに対して回動する。このようにして、シートリクライニング装置では、シャフトを回転させて該ギア間の相対位置を変化させることに基づいて、シートの傾斜調整を行う。
【０００４】
また、特許文献１に開示されるシートリクライニング装置では、シートバックの傾斜角度を制限するために、ロアギアにストッパ手段となるブラケットが設けられ、アッパギアにストッパ部材が設けられている。当該シートリクライニング装置では、シートバックの傾斜角度が最大又は最小となる位置、すなわち規制位置に達すると、アッパギアの回転に従って、アッパギアのストッパ部材がロアギアのブラケットに当接し、アッパギアの回転を規制する。この際、ストッパ部材とブラケットの当接に従って、逆トルクがアッパギアからロアギア及びカム部材に伝えられ、カム部材からシャフトに伝えられた逆トルクに従ってモータが停止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０１０−５０４８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のシートリクライニング装置では、各ギアに設けられたストッパ部材が当接することにより、シートバックに接続されるアッパギアの回転が規制されて、シートバックの傾斜角度が規制される。この際、ストッパ部材の当接に基づくアッパギアの回転の規制によって一対の楔部材のうちの従動側楔部材の回転が規制される。しかしながら、駆動側楔部材は、モータから伝えられたトルクに基づいて、スプリングによる付勢に抗して従動側楔部材をさらに押す方向へ回転してしまう。そのため、シートバックが規制位置まで操作されると、ストッパ部材の当接による逆トルクがモータに伝えられてモータが停止するまでの間に、モータからのトルクによる駆動側楔部材の回転に基づいて従動側楔部材が強く押される。この際、上記のように従動側楔部材は回転が規制されているため、駆動側楔部材の回転に基づいてロアギア及びアッパギアとの間に押し込まれると、従動側楔部材とロアギア及びアッパギアとの間に強い楔力が生じてしまう。従って、シートバックを規制位置から反対方向に動作させる際には、楔部材を回転させるために、当該強い楔力に抗する力を楔部材に印加することが必要になる。このため、シートバックを規制位置から反転動作させる際に、操作に対する動作の遅れが生じてしまうことがあった。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みて、シートバックの規制位置からの反転動作の遅延を抑制することのできるシートリクライニング装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、本発明は、シートリクライニング装置であって、外歯を有する第１のギアと、内歯を有する第２のギアであって、第１のギアの外歯と内歯が向かい合うように第１のギアに組み合わされる、第２のギアと、第１のギア及び第２のギアの間に配置され、第１のギアの外歯が第２のギアの内歯と噛み合うように、第１のギア及び第２のギアのうちの一方を他方に対して移動させる第１及び第２の楔部材と、第１及び第２の楔部材と当接し、第１及び第２の楔部材を互いから離れる方向に付勢するスプリングと、第１の楔部材と当接し、第１及び第２の楔部材を回転させるカム部材と、第１の楔部材又はカム部材の回転を規制するブロック部材と、を備え、第１のギアはシートクッション及びシートバックのうちの一方に接続され、第２のギアはシートクッション及びシートバックのうちの他方に接続され、ブロック部材は、シートバックが所定の位置まで回動すると、第１の楔部材又はカム部材に当接して、第１の楔部材又はカム部材の回転を規制する、シートリクライニング装置を提供する。
【０００９】
上記構成を有することにより、シートバックが規制位置まで操作されると、ブロック部材が駆動側楔部材又はカム部材の回転を規制するため、モータからのトルクが従動側楔部材に伝わらず、従動側楔部材による強い楔力の発生を防止することができる。そのため、本発明によるシートリクライニング装置は、シートバックを規制位置から反転動作させる際の操作に対する動作の遅れを抑制することができる。
【００１０】
本発明のさらなる特徴は、添付図面を参照して例示的に示した以下の実施形態の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置を備えたリクライニングシートを示す。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った、本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置の断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置の分解図である。
【図４】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置の分解図である。
【図５】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置における楔部材を示す。
【図６】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置の組立図である。
【図７Ａ】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置における楔部材及びカム部材の動作を示す。
【図７Ｂ】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置における楔部材及びカム部材の動作を示す。
【図８】従来のシートリクライニング装置における楔部材及びカム部材の動作を示す。
【図９Ａ】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置におけるリンクの動作を示す。
【図９Ｂ】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置におけるリンクの動作を示す。
【図９Ｃ】本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置におけるリンクの動作を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための例示的な実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。ただし、以下の実施形態で説明する寸法、材料、形状、構成要素の相対的な位置等は任意であり、本発明が適用される装置の構成又は様々な条件に応じて変更できる。また、図面において、同一であるか又は機能的に類似している要素を示すために図面間で同じ参照符号を用いる。
【第１の実施形態】
【００１３】
本発明の第１の実施形態によるシートリクライニング装置について、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態によるシートリクライニング装置１０を備えるリクライニングシート１を示す。リクライニングシート１は、背もたれ部を形成するシートバック２０と、座部を形成するシートクッション３０と、リクライニングシート１の側方においてシートバック２０及びシートクッション３０の接続部に配置されるシートリクライニング装置１０とを備える。図１は、シートクッション３０に結合されるシートリクライニング装置１０の取付プレート１１をさらに示す。シートリクライニング装置１０は、シートバック２０の傾斜調整を行うことで、リクライニングシート１のシートリクライニング機能を実現することができる。
【００１４】
図２は、図１のＡ−Ａ線に沿ったシートリクライニング装置１０の断面図である。シートリクライニング装置１０は、取付プレート１１、カム部材１２、スプリング１３、楔部材１４、ロアギア１５、アッパギア１６、リング部材１７及びリンク１８を備え、リクライニングシート１の両側方においてシャフト４０を介して接続される。シャフト４０は、１点鎖線で示すシャフト軸４１に沿って延在し、モータ５０に接続される。なお、リクライニングシート１の両側方に配置されるリクライニング装置１０はそれぞれ略対照の構成を有することから、以下、説明の簡略化のため、図１に示すリクライニングシート１の右側方に配置されたリクライニング装置１０についてのみ述べる。
【００１５】
図３は、リクライニング装置１０の分解図であり、シャフト軸４１に沿って各構成要素を示している。また、図４は、図３とは逆方向から見たリクライニング装置１０の分解図である。なお、図４では、説明の簡略化のため取付プレート１１及びリンク１８を省略している。図３及び図４に示すように、取付プレート１１は縁突起部１１１及び孔部１１３を備え、カム部材１２はカム部１２１、端面１２２及び孔部１２３を備えている。また、ロアギア１５は外歯１５１及び中央開口部１５２を備え、アッパギア１６は内歯１６１及び内歯１６１と同心的に形成されたバーリング部１６２を備えている。ロアギア１５の外歯１５１及びアッパギア１６の内歯１６１の歯数は、互いに１つ以上異なるように形成されている。さらに、リンク１８は第１の端部１８１、第２の端部１８２及び回転軸１８３を有する。
【００１６】
リクライニング装置１０において、ロアギア１５は、シートクッション３０に結合される取付プレート１１に接続され、アッパギア１６は、シートバック２０に接続される。アッパギア１６が、内歯１６１がロアギア１５の外歯１５１と向かい合うように、ロアギア１５と組み合わされと、アッパギア１６のバーリング部１６２がロアギア１５の中央開口部１５２内に延在する。アッパギア１６はリング部材１７に回動可能に内包され、リング部材１７はロアギア１５にカシメ締結される。ロアギア１５及びアッパギア１６は互いに組み合わされた際に、ロアギア１５の中央開口部１５２の内周とアッパギア１６のバーリング部１６２の外周との間に隙間が形成されるように構成されている。当該隙間には、楔形状を有する一対の楔部材１４が配置される。ここで、ロアギア１５はシートクッション３０に結合される取付プレート１１に固定されているため、楔部材１４は、楔形状の厚さに従ってアッパギア１６をロアギア１５に対して移動、すなわち、偏心させる。これにより、楔部材１４は、楔部材１４が配置される方向において、ロアギア１５の外歯１５１及びアッパギア１６の内歯１６１を噛み合わせることができる。
【００１７】
本実施形態によるリクライニング装置１０における一対の楔部材１４を図５に示す。なお、図５において、一対の楔部材１４のそれぞれを楔部材１４ａ及び楔部材１４ｂとして示している。楔部材１４は、外周面がロアギア１５の中央開口部１５２の内周に当接可能なように、及び、内周面がアッパギア１６のバーリング部１６２に当接可能なように円弧形状を有するように形成されている。楔部材１４ａ及び１４ｂは、それぞれ略対照の構造を有し、互いから離れる方向にある端部１４１ａ、１４１ｂから他端部１４２ａ、１４２ｂに向かうにしたがって、すなわち互いに近づく方向へ向かうに従って径方向の厚みが厚くなる楔形状を有している。楔部材１４ａ、１４ｂはそれぞれ、突起部１４３ａ、１４３ｂを有する。楔部材１４は、ロアギア１５の中央開口部１５２の内周とアッパギア１６のバーリング部１６２の外周との間に配置されると、楔部材１４の外周面が中央開口部１５２の内周に面接触する。この際、楔部材１４の内周面は、それぞれの楔部材１４ａ、１４ｂの楔形状に従って、厚みの薄い端部１４１ａ、１４１ｂ付近ではアッパギア１６のバーリング部１６２との間にわずかな隙間を形成し、他端部１４２ａ、１４２ｂに向かうにしたがってバーリング部１６２との隙間が狭くなりやがて当接する。
【００１８】
図６は、取付プレート１１側からリクライニング装置１０を見た、リクライニング装置１０の組立図である。なお、図６では、説明のため取付プレート１１及びリンク１８を省略している。楔部材１４ａ、１４ｂが中央開口部１５２の内周とバーリング部１６２の外周との間に配置される際には、図６に示すように、一対の楔部材１４ａ、１４ｂは互いに向かう端部１４２ａ、１４２ｂの間に隙間が形成され、当該隙間を広げるようにスプリング１３が配置される。この際、スプリング１３のそれぞれの端部は、一対の楔部材１４ａ、１４ｂのそれぞれの端部１４２ａ、１４２ｂに当接し、係止される。楔部材１４がスプリング１３によって一対の楔部材１４ａ、１４ｂ間の隙間を広げるように付勢されると、楔部材１４の内周面が、バーリング部１６２の外周に強く押される。これにより、楔部材１４とバーリング部１６２との間に摩擦力が働き、楔部材１４のアッパギア１６に対する回転が規制される。また、楔部材１４はバーリング部１６２によって径外方向に押されるため、外周面がロアギア１５の中央開口部１５２の内周に強く押され、外周面が中央開口部１５２の内周と摩擦係合する。これにより、楔部材１４のロアギア１５に対する回転が規制される。これらの楔部材１４の回転の規制により、楔部材１４の位置が保持されるため、楔部材１４によるアッパギア１６の偏心に基づくロアギア１５の外歯１５１とアッパギア１６の内歯１６１との噛み合い位置が保持される。この際の、カム部材１２と楔部材１４の動作を図７Ａに示す。図７Ａでは、スプリング１３の付勢によって楔部材１４ａ及び１４ｂの間に隙間ｓ１が形成されているのが分かる。
【００１９】
また、アッパギア１６のバーリング部１６２の開口には、円板平面状の一部を径方向に開放するように切欠いたカム部１２１を有するカム部材１２が挿入される。カム部材１２は、シャフト４０の形状と係合する形状を有する孔部１２３を有し、カム部材１２は、シャフト４０が孔部１２３に挿入されると、シャフト４０の回転に従って回転することができる。なお、本実施形態では、孔部１２３は略六角形となるように形成されているが、孔部の形状はシャフトの形状に係合する任意の形状とすることができ、例えば、他の多角形や楕円形などの形状とすることができる。カム部材１２がバーリング部１６２の開口に挿入され、シャフト４０の回転に従ってカム部材１２が回転すると、カム部１２１の端面１２２が、カム部材１２の回転方向に従って楔部材の突起部１４３ａ又は１４３ｂと当接する。カム部材１２の端面１２２が突起部１４３ａ又は１４３ｂと当接すると、カム部材１２の回転方向に従って、当該当接している突起部１４３ａ又は１４３ｂを有する楔部材１４ａ又は１４ｂが回転する。この際、当該楔部材１４ａ又は１４ｂは、スプリング１３の力に抗して一対の楔部材１４の他方との間の隙間を狭くするように回転するため、スプリング１３の付勢に基づく楔部材１４とロアギア１５及びアッパギア１６との摩擦係合が解除される。従って、当該摩擦係合による楔部材１４の回転の規制が解除されて、楔部材１４が回転可能になる。
【００２０】
この際のカム部材１２及び楔部材１４の動作を図７Ｂに示す。図７Ｂでは、矢印Ａ１に従って時計回りにカム部材１２及び楔部材１４が回転している。この場合、楔部材１４ｂの突起部１４３ｂがカム部材の端面１２２に当接し、楔部材１４ｂが駆動側楔部材として、カム部材１２の回転に従ってスプリング１３の付勢に抗して時計回りに回転する。そのため、楔部材１４ｂと楔部材１４ａとの間の隙間ｓ１が図７Ｂに示す隙間ｓ２のように縮められ、楔部材１４とロアギア１５及びアッパギア１６との摩擦係合が解除される。当該摩擦係合が解除されるため、楔部材１４ｂが時計回りに回転すると、スプリング１３の付勢に基づいて他方の楔部材１４ａも楔部材１４ｂと一体となって矢印Ａ１に従って時計回りに回転する。なお、楔部材１４が反時計回りに回転する際は、楔部材１４ａが駆動側楔部材となって、上記の場合とは逆の動作によって一対の楔部材１４が回転することとなる。ここで、ロアギア１５の外歯１５１とアッパギア１６の内歯１６１の噛み合い位置は、楔部材１４の楔形状の厚みに応じて移動するため、楔部材１４の回転に従って移動可能になる。そのため、モータ５０の動力に従ってシャフト４０が回転すると、楔部材１４がカム部材１２を介してシャフトの４０の回転に従って回転し、外歯１５１と内歯１６１の噛み合い位置を移動させることができる。
【００２１】
上記のように外歯１５１と内歯１６１の歯数は互いに異なっているため、楔部材１４がシャフト４０の回転に従って一回転するごとに、歯の噛み合い位置の移動に基づいて、歯数の差分の角度に相当する角度分だけアッパギア１６がロアギア１５に対して回動する。これにより、ロアギア１５に接続されるシートクッション３０に対する、アッパギア１６に接続されるシートバック２０の角度が調整され、リクライニングシート１のリクライニング機能が実現される。
【００２２】
ここで、従来のシートリクライニング装置では、ロアギア及びアッパギアにストッパ部材を設けて、当該ストッパ部材の当接に基づいてアッパギアの回転を規制する。また、ストッパ部材の当接に従って、逆トルクがアッパギアからロアギア及びカム部材に伝えられ、カム部材からシャフトに伝えられた逆トルクに従ってモータが停止する。この時の様子を、図８を参照して説明する。図８は、カム部材４２、スプリング４３、及び一対の楔部材４４ａ、４４ｂを示し、楔部材４４ｂを駆動側楔部材とし、楔部材４４ａを従動側楔部材として一対の楔部材が時計回りに回転した図である。アッパギアの回転が規制されると、アッパギア及びロアギアが動かなくなるため、従動側楔部材４４ａの時計回りの回転が規制される。しかしながら、駆動側楔部材４４ｂは、逆トルクがモータに伝えられるまでの間に、カム部材４２を介して伝えられるモータからのトルクに従って、スプリング４３の付勢に抗して従動側楔部材４４ａとの間にあった隙間をさらに狭くするように回転する。そのため、当該駆動側楔部材４４ｂの回転に従って、従動側楔部材４４ａが、ストッパ部によって回転が規定されたロアギアとアッパギアの間に強く押される。これにより、従動側楔部材４４ａとロアギア及びアッパギアの間に強い楔力が生じてしまい、シートバックが規制位置から反転動作する際に、動作に遅延が生じてしまう。また、シートバックが規制位置から反転動作する際には、駆動側楔部材４４ｂの上記回転に基づいて強く押されていたスプリング４３が、一対の楔部材を互いから離れる方向へ一気に押し返すため、異音が発生することがあった。なお、図８は一対の楔部材が時計回りに回転した場合を示すが、反時計回りに回転した場合にも同様に、シートバックが規制位置から反転動作する際に、動作の遅延や異音が生じることが理解される。また、一対の楔部材が互いに当接して回転するシートリクライニング装置でも、ブロック部材によってアッパギアの回転が規制された後に、モータからのトルクが駆動側楔部材から従動側楔部材に伝わってしまい、従動側楔部材がロアギアとアッパギアの間に強く押される。そのため、この場合でも同様に、シートバックが規制位置から反転動作する際に、動作の遅延などが生じることが理解される。
【００２３】
当該シートバック２０の反転動作の遅延等に対処するため、本実施形態によるシートリクライニング装置１０では、略Ｖ字形状を有するリンク（ブロック部材）１８が取付プレート１１に接続されている。ここで、リンク１８の動作について、図９Ａ乃至Ｃを用いて説明する。なお、図９Ａ乃至Ｃでは、説明の簡略化のためシートクッション３０が省略されている。図９Ａは、アッパギア１６がシートバック２０に接続されたシートリクライニング装置１０を示す。リンク１８は、図９に示すように第１の端部１８１及び第２の端部１８２を有し、回転軸１８３を中心として回転可能なように孔部１１３を介して取付プレート１１に接続されている。第１の端部１８１は、図３及び９に示すように、リンク１８が取付プレート１１に接続されたときに、取付プレート１１の厚みに沿って延在するように構成されている。なお、リンク１８は、不図示のバネ等を用いて構成されており、当該不図示のバネによって、図９Ａに示すような、第２の端部１８２が楔部材１４ａ、１４ｂの回転軌道に重ならない位置を保持するように付勢されている。ここで、本実施形態によるシートリクライング装置１０では、モータ５０からのトルクに従ってカム部１２及び楔部材１４ａ、１４ｂが矢印Ａ２に沿って回転すると、アッパギア１６及びアッパギア１６に接続されたシートバック２０が矢印Ａ３に沿って回動するように構成されている。
【００２４】
シートバック２０がモータ５０のトルクに従って矢印Ａ３に沿って所定の位置まで回動すると、シートバック２０に設けられたシートバック突起部２１がリンク１８の第１の端部１８１に当接する。そのため、シートバック２０がさらに矢印Ａ３に沿って回動すると、第１の端部１８１がシートバック突起部２１に押されるため、図９Ｂに示すように、リンク１８は、シートバック２０の回動に従って回転軸１８３を中心として矢印Ａ４に沿って回転する。その後、シートバック２０が、回動が規制される規制位置付近まで回動すると、図９Ｃに示すように、リンク１８がシートバック２０の回動に従って回転し、第２の端部１８２が楔部材１４ａ、１４ｂの回転軌道上に移動する。第２の端部１８２は、楔部材１４ａ、１４ｂの回転軌道上で、楔部材１４ｂの突起部１４３ｂに当接し、楔部材１４ｂの回転を規制する。ここで、楔部材１４ｂは、楔部材１４ａ、１４ｂが時計回りに回転する際の駆動側楔部材である。そのため、リンク１８は、シートバック２０が規制位置まで回動した際に、それ以上にシートバック２０が回動することを防止するために駆動側楔部材１４ｂの回転を規制することができる。このように、シートバック２０が規制位置まで回動した際に駆動側楔部材１４ｂの回転を規制すると、駆動側楔部材１４ｂがその位置より先に回転することがないため、モータ５０からのトルクは従動側楔部材１４ａに伝わらなくなる。従って、上記のようにリンク１８によって駆動側楔部材１４ｂの回転を規制することで、シートバック２０が規制位置まで回動した場合でも、モータ５０からのトルクに基づいた従動側楔部材１４ａによる強い楔力が生じなくなる。そのため、シートバック２０が規制位置から反転動作する際の動作の遅延を抑制することができる。また、リンク１８によって駆動側楔部材１４ｂの回転が規制されるため、シートバック２０が規制位置にある際にスプリング１３が強く押されることを防止でき、シートバック２０の反転動作時の異音の発生を抑制することができる。なお、シートバック２０が規制位置まで回動した際には、図９Ｃに示すように、リンク１８の第１の端部１８１がシートバック突起部２１及び取付プレート１１の縁突起部１１１との間に挟まれるため、リンク１８は当該回転後の位置に保持されることができる。また、リンク１８は、上記のように不図示のバネを用いて図９Ａに示す回転前の位置を保持するように付勢されている。そのため、シートバック２０が反転動作した際には、シートバック突起部２１が第１の端部１８１から離れる方向に移動するのに従って、図９Ａに示す、第２の端部１８２が楔部材１４ａ、１４ｂの回転軌道上に重ならない位置に自動的に戻ることができる。
【００２５】
なお、本実施形態によるシートリクライニング装置１０では、シートバック２０が矢印Ａ３に沿って前方向に規制位置まで回動する際に、駆動側楔部材１４ｂの回転を規制するようにリンク１８が配置されている。しかしながら、本発明によるシートリクライニング装置の構成はこれに限られず、シートバック２０が後ろ方向に規制位置まで回動する際に、駆動側楔部材である楔部材１４ａを規制するようにリンクを配置してもよい。また同様に、シートバック２０が前方向及び後ろ方向に規制位置まで回動する際に、駆動側楔部材を規制するように、二つのリンクを配置してもよい。この際には、それぞれのリンクは互いの動作に干渉しないように、互いに間隔を空けて配置されることができる。
【００２６】
さらに、本実施形態によるシートリクライニング装置１０では、リンク１８は取付プレート１１に設けられていたが、シートバック２０に設けられていてもよい。この場合、リンクは、シートバック２０の回動に従って、一方の端部が取付プレート１１に当接して回転し、シートバック２０が規制位置まで回動した際に、他方の端部が駆動側楔部材と当接して駆動側楔部材の回転を抑制するように構成されることができる。
【００２７】
また、本実施形態によるシートリクライニング装置１０では、リンク１８は、シートバック２０の回動に基づいて取付プレート１１と平行な面上で回転して、駆動側楔部材と当接する構成としている。しかしながら、本発明によるシートリクライニング装置では、リンクがシートバック２０の回動に基づいて駆動し、駆動側楔部材と当接して、駆動側楔部材の回転を規制する構成であればよい。例えば、シートバック２０の回動に基づいて、シャフト軸４１方向に沿って、すなわち紙面の奥行方向に移動して、駆動側楔部材と当接するようにリンクを構成してもよい。また、シートバック２０の回動に基づいて摺動し、駆動側楔部材と当接するようにリンクを構成してもよい。なお、リンクの構成は本実施形態におけるリンク１８のように一体的に形成されたものに限られず、例えば複数のレバーなどの棒状部材及び歯車などの伝達部材を用いて形成してもよい。
【００２８】
上記のように、本実施形態によるシートリクライニング装置１０は、外歯１５１を有するロアギア１５（第１のギア）と、内歯１６１を有するアッパギア１６（第２のギア）であって、ロアギア１５の外歯１５１と該内歯１６１が向かい合うようにロアギア１５に組み合わされる、アッパギア１６とを備える。さらに、シートリクライニング装置１０は、ロアギア１５の外歯１５１がアッパギア１６の内歯１６１と噛み合うように、アッパギア１６をロアギア１５に対して移動させる第１の楔部材１４ｂ及び第２の楔部材１４ａを備える。また、シートリクライニング装置１０は、第１及び第２の楔部材１４ｂ、１４ａと当接し、第１及び第２の楔部材１４ｂ、１４ａを互いから離れる方向へ付勢するスプリング１３を備える。またさらに、シートリクライニング装置１０は、第１の楔部材１４ｂと当接し、第１及び第２の楔部材１４ｂ、１４ａを回転させるカム部材１２と、第１の楔部材１４ｂの回転を規制するブロック部材１８と備える。ロアギア１５はシートクッション３０に接続され、アッパギア１６はシートバック２０に接続される。ブロック部材１８は、シートバック２０が所定の位置まで回動すると、第１の楔部材１４ｂに当接して、第１の楔部材１４ｂの回転を規制する。シートバック２０が規制位置まで回動した際に、第１の楔部材、すなわち駆動側楔部材１４ｂの回転を規制すると、駆動側楔部材１４ｂがその位置より先に回転することがないため、モータ５０からのトルクは第２の楔部材、すなわち従動側楔部材１４ａに伝わらなくなる。従って、リンク１８によって駆動側楔部材１４ｂの回転を規制することで、シートバック２０が規制位置まで回動した場合でも、モータ５０からのトルクに基づいた従動側楔部材１４ａによる強い楔力が生じなくなる。従って、本実施形態によるシートリクライニング装置１０は、シートバック２０が規制位置まで回動した場合でも、従動側楔部材１４ａによる強い楔力が発生することを防止し、シートバック２０が規制位置から反転動作する際の動作の遅延を抑制することができる。また、リンク１８によって駆動側楔部材１４ｂの回転が規制されるため、シートバック２０が規制位置にある際にスプリング１３が強く押されることを防止でき、シートバック２０の反転動作時の異音の発生を抑制することができる。
【００２９】
なお、本実施形態では、モータ５０を用いて、自動でリクライニングシート１のシートリクライニングを実行する構成としたが、本発明に従ったリクライニングシートは当該構成に限られない。例えば、シャフトが不図示のハンドルに接続され、ユーザがハンドルを操作して手動でシャフトを回転させることで、リクライニングシートのシートリクライニングを実行する構成としてもよい。この場合でも、従来のシートリクライニング装置の構成では、ブロック部材が当接した後に、ユーザがさらにハンドルを操作すると、当該操作に基づいて生じるトルクによって従動側楔部材とロアギア及びアッパギアの間に強い楔力が生じてしまう。そこで、本実施形態と同様に、シートバック２０が規制位置まで回転した際にリンクによって駆動側楔部材の回転を規制することで、当該強い楔力の発生を防止することができ、シートバック２０が規制位置から反転動作する際の動作の遅延を抑制することができる。さらに、本実施形態では、ロアギア１５が外歯１５１を有し、アッパギア１６が内歯１６１を有するように構成されているが、本発明に従ったシートリクライニング装置は当該構成に限られない。例えば、シートクッション３０に接続されるロアギアが内歯及びバーリング部を有し、シートバック２０に接続されるアッパギアが外歯及び中央開口部を有する構成としてもよい。
【第２の実施形態】
【００３０】
本発明の第２の実施形態によるシートリクライニング装置について、以下説明する。カム部材及びリンク以外の構成は第１の実施形態によるシートリクライニング装置１０と同様であるため、相違点を中心に説明する。
【００３１】
本実施形態によるシートリクライニング装置では、カム部材１２のカム部１２１上に軸方向に延在する突起部が設けられる。さらに、本実施形態によるシートリクライニング装置は第１の実施形態と同様にリンクを備え、リンクは、シートバック２０が規制位置まで回動した際に、当該カム部材１２の突起部と当接して、カム部材の回転を規制する。本実施形態によるシートリクライニング装置では、第１の実施形態と同様に、リンクの一方の端部がシートバック２０に設けられたシートバック突起部２１に当接して、シートバック２０の回動に従ってリンクが回転する。シートバック２０が規制位置付近まで回動すると、シートバック２０の回動に従ってリンクが回転し、リンクの他方の端部がカム部材１２の突起部の回転軌道上に移動する。そして、シートバック２０が規制位置まで回動すると、カム部材１２の突起部の回転軌道上に移動したリンクの端部が、カム部材１２の突起部と当接してカム部材１２の回転を規制する。リンクがカム部材１２の回転を規制すると、モータ５０からトルクが伝わってきても、カム部材１２がその位置より先に回転することができないため、カム部材１２が楔部材１４をその位置より先に回転させることがない。そのため、シートバック２０が規制位置まで回動したときに、モータ５０からのトルクは従動側楔部材に伝わらなくなるため、モータ５０からのトルクに基づいた従動側楔部材による強い楔力が生じなくなる。従って、本実施形態によるシートリクライニング装置のように、リンクによってカム部材１２の回転を規制するように構成した場合でも、シートバック２０が規制位置から反転動作する際の動作の遅延を抑制することができる。また、第１の実施形態と同様に、シートバック２０が規制位置にある際にスプリング１３が強く押されることを防止でき、シートバック２０の反転動作時の異音の発生を抑制することができる。
【００３２】
また、第１の実施形態で述べたように、本実施形態によるリンクも、シートバック２０が前方向、後ろ方向、又は前後方向に規制位置まで回動する際に、カム部材１２の回転を規制するように配置されることができる。さらに、第１の実施形態で述べたように、リンクをシートバックに設けてもよい。また、リンクは、シートバックの回動に基づいて駆動し、カム部材１２と当接して、カム部材１２の回転を規制する構成であればよく、例えばシートバックの回動に基づいて摺動して、又は紙面の奥行き方向に移動して、カム部材１２と当接してもよい。
【００３３】
以上、実施形態を参照して本発明について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明の趣旨に反しない範囲で変更された発明、及び本発明と均等な発明も本発明に含まれる。また、上述の各実施形態及び変形形態は、本発明の趣旨に反しない範囲で適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【００３４】
１：リクライニングシート、１０：シートリクライニング装置、１１：取付プレート、１２、４２：カム部材、１３、４３：スプリング、１４、１４ａ、１４ｂ、４４ａ、４４ｂ：楔部材、１５：ロアギア（第１のギア）、１６：アッパギア（第２のギア）、１７：リング部材、１８：リンク（ブロック部材）、２０：シートバック、２１：シートバック突起部、３０：シートクッション、４０：シャフト、４１：シャフト軸、５０：モータ、１１１：縁突起部、１１３：孔部、１２１：カム部、１２３：孔部、１４３ａ、１４３ｂ：突起部、１５１：外歯、１５２：中央開口部、１６１：内歯、１６２：バーリング部、１８１、１８２：端部、１８３：回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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