(57)【要約】【課題】バリの除去作業を伴うことなく、シール部材のシール性を確保する。【解決手段】機器のケース９０に装着される防水コネクタ１０であって、ケース９０に設けられた開口部９１に嵌合可能な嵌合部２１を有するハウジング２０と、ケース９０の開口部９１の内周面と嵌合部２１との間を止水する環状のシールリング６０と、シールリング６０が嵌着される装着凹部２３とを備え、装着凹部２３は、嵌合部２１の前端部に設けられた小径部２９よりも大径でかつ別体のフロント部材７０を小径部２９に装着することで形成されているところに特徴を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手部材に装着される防水コネクタであって、
前記相手部材に設けられた開口部に嵌合可能な嵌合部を有するハウジングと、
前記開口部の内周面と前記嵌合部との間を止水する環状のシール部材と、
前記シール部材が嵌着される装着凹部と、を備え、
前記装着凹部は、前記嵌合部の嵌合方向前端部に設けられた小径部よりも大径に形成された別体のフロント部材を前記小径部に装着することで形成されている防水コネクタ。
【請求項２】
前記嵌合部には、前記相手部材に設けられた相手コネクタに嵌合可能な別体のフロントハウジングが、前記相手コネクタ側である前側から組み付けられて前記フロント部材によって前方から係止されることで、前記嵌合部の嵌合方向と交差する方向に遊動可能に装着されている請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記小径部は、前記フロントハウジングが前側から挿入される筒状に形成されており、
前記小径部において前記シール部材が配される位置よりも前方には、前記小径部を内外に貫通して形成され、前記フロント部材に設けられた弾性係止片が内側から嵌まり込むことで前記フロント部材を前記小径部に固定する係止孔が設けられている請求項２記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、インバータなどの機器のケースに装着される防水コネクタとして、特開２０１３−２３２３６９号公報（特許文献１）に記載のものが知られている。
【０００３】
このコネクタは、ケースに設けられた取付孔に嵌合可能な筒状のコネクタハウジングを有している。コネクタハウジングの外面には、取付孔の内周面とコネクタハウジングの外周面との間を止水する環状のシール部材が装着されており、このシール部材は、コネクタハウジングの外周面に全周に亘って凹設された装着凹部内に嵌着されることでコネクタハウジングから脱落しないように抜け止めされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２３２３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような装着凹部は、コネクタハウジングを樹脂成形する際に、径方向に型開きする成形金型によってコネクタハウジングと同時に成形される。しかしながら、成形金型を径方向に型開きして装着凹部を成形すると、装着凹部には、装着凹部を横切るように成形金型のパーティングラインが形成されてしまい、パーティングラインに沿って生じるバリによってシール部材のシール性が低下する虞がある。また、シール部材のシール性を確保するためには、バリなどを取り除く加工作業が必要となってしまう。
【０００６】
本明細書では、成形後の加工作業を伴うことなく、シール部材のシール性を確保する技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書によって開示される防水コネクタは、相手部材に装着される防水コネクタであって、前記相手部材に設けられた開口部に嵌合可能な嵌合部を有するハウジングと、前記開口部の内周面と前記嵌合部との間を止水する環状のシール部材と、前記シール部材が嵌着される装着凹部と、を備え、前記装着凹部は、前記嵌合部の嵌合方向前端部に設けられた小径部よりも大径に形成された別体のフロント部材を前記小径部に装着することで形成されているところに特徴を有する。
このような構成の防水コネクタによると、嵌合方向に型開きする成形金型を用いて小径部を成形し、この小径部にフロント部材を装着することで装着凹部を形成することができる。これにより、装着凹部におけるシール部材が装着される面にパーティングラインが形成されることを防ぎ、シール部材のシール性を確保することができる。
【０００８】
本明細書によって開示される防水コネクタの態様として、以下の構成が好ましい。
前記嵌合部には、前記相手部材に設けられた相手コネクタに嵌合可能な別体のフロントハウジングが、前記相手コネクタ側である前側から組み付けられて前記フロント部材によって前方から係止されることで、前記嵌合部の嵌合方向と交差する方向に遊動可能に装着されている構成としてもよい。
例えば、フロントハウジングを嵌合方向と交差する方向に遊動可能に設けることで相手コネクタとフロントハウジングとの組付公差を吸収する場合、嵌合部に前方から組み付けられたフロントハウジングを前方から係止するリテーナが必要となる。しかしながら、フロントハウジングを係止するリテーナを嵌合部に別途設けると、部品点数が増えると共に、嵌合部の構造が複雑になってしまう。
このような場合、上記のような構成によると、装着凹部を構成するフロント部材を、フロントハウジングを前方から係止するリテーナとして兼用することができる。これにより、部品点数が増加することを防ぐと共に、嵌合部の構造を簡素化することできる。
【０００９】
前記小径部は、前記相手部材に設けられた相手コネクタと嵌合可能なフロントハウジングが前記相手コネクタ側である前側から挿入される筒状に形成されており、前記小径部において前記シール部材が配される位置よりも前方には、前記小径部を内外に貫通して形成され、前記フロント部材に設けられた弾性係止片が内側から嵌まり込むことで前記フロント部材を前記小径部に固定する係止孔が設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、装着凹部におけるシール部材が装着される装着面に凹凸をつけることなく、弾性係止片が内側から係止する係止孔を内向きに型抜きするスライド金型を用いないで形成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本明細書によって開示される技術によれば、成形後の加工作業を伴うことなく、シール部材のシール性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】防水コネクタの正面図
【図２】同側面図
【図３】図１のＡ−Ａ線の断面における一部切欠断面図
【図４】図１のＢ−Ｂ線の断面における一部切欠断面図
【図５】図１のＣ−Ｃ線の断面における一部切欠断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
一実施形態を図１から図５を参照しつつ説明する。
本実施形態は、車両に搭載されるインバータなどの機器のケース（「相手部材」の一例）９０に設けられた開口部９１に装着される防水コネクタ１０を例示している。
防水コネクタ１０は、図２および図３に示すように、ケース９０の開口部９１に嵌合可能な嵌合部２１を有する側面視略Ｌ字状のハウジング２０と、嵌合部２１に前方から装着されるフロントハウジング３０と、フロントハウジング３０に収容される端子４０と、ハウジング２０の後部を覆うシールドシェル５０とを備えて構成されている。
【００１３】
ハウジング２０は、図４および図５に示すように、ブロック状のハウジング本体２２の前端面から嵌合部２１が前方に向けて突出した形態をなしている。
ハウジング本体２２内には、下方から複数の電線Ｗがハウジング２０内に導入されており、ハウジング２０内に導入された電線Ｗの端末には、前後方向に圧縮された柔軟性を有する編組導体Ｗ１が接続されている。
【００１４】
ハウジング本体２２には、図２から図５に示すように、ロアシェル５２とアッパーシェル５１とを組み付けて構成される金属製のシールドシェル５０が装着されている。ロアシェル５２はハウジング本体２２における電線Ｗが導入された部分を全周に亘って覆う筒状に形成されており、ロアシェル５２の下端部には、複数の電線Ｗを一括して覆う図示しない編組線がかしめリング５３によってかしめ付けられることで接続されるようになっている。
【００１５】
アッパーシェル５１は、ハウジング本体２２の上部を後方から覆う箱形状をなしている。ハウジング本体２２に対してロアシェル５２を下方から組み付けた後、アッパーシェル５１を後方から組み付けることでシールドシェル５０が構成されるようになっている。また、ロアシェル５２とアッパーシェル５１とは、アッパーシェル５１の上面および後面下部に締め込まれる取付ねじＳによって、ハウジング本体２２に固定されている。
【００１６】
アッパーシェル５１の上端前縁には、前方に延出された固定部５４が設けられており、この固定部５４が機器のケース９０にボルトなどの固定部材（図示せず）によって固定されることで、防水コネクタ１０がケース９０に装着されるようになっている。
【００１７】
嵌合部２１は、図１に示すように、略円筒状をなしており、嵌合部２１の外周面には、シールリング（「シール部材」の一例）６０が嵌着された装着凹部２３が設けられている。装着凹部２３は、断面略凹状をなし、嵌合部２１の外周面に全周に亘って設けられている。
シールリング６０は環状をなしており、図３から図５に示すように、シールリング６０の内周面には、装着凹部２３の底壁２３Ａに全周に亘って密着する複数条（本実施形態では２条）の内周リップ６１が前後方向に並んで形成されている。また、シールリング６０の外周面には、ケース９０の開口部９１の内周面に全周に亘って密着する複数条（本実施形態では２条）の外周リップ６２が前後方向に並んで形成されている。
【００１８】
嵌合部２１がケース９０の開口部９１に嵌合されると、シールリング６０の内周リップ６１が装着凹部２３の底壁２３Ａに密着すると共に、外周リップ６２が開口部９１の内周面に密着することで、ケース９０の開口部９１の内周面と嵌合部２１との間が止水されるようになっている。
また、シールリング６０は、ケース９０の開口部９１に対して嵌合部２１を嵌合および離脱させる際に、装着凹部２３の前壁２４によって前方から係止されると共に、装着凹部２３の後壁２５によって後方から係止されることで、前後に移動することが防止されている。
【００１９】
嵌合部２１内には、フロントハウジング３０が前方から組み付け可能とされている。フロントハウジング３０は、嵌合部２１の内径に比べて小径で、かつ前後方向に長い形態とされており、フロントハウジング３０が嵌合部２１内の正規の位置に組み付けられると、フロントハウジング３０の前半分が嵌合部２１の前端から前方に突出するように構成されている。
フロントハウジング３０内には、雌端子４０が収容されている。雌端子４０は、編組導体Ｗ１の端末に接続されており、フロントハウジング３０内に設けられたランス３２によってフロントハウジング３０内に保持されている。
また、フロントハウジング３０の前半分は、嵌合部２１がケース９０の開口部９１に嵌合されると、ケース９０内に配置された機器コネクタ（「相手コネクタ」の一例）９２に嵌合されるようになっており、フロントハウジング３０と機器コネクタ９２とが嵌合すると、雌端子４０と機器コネクタ９２内に保持された図示しない機器側端子とが電気的に接続される。
【００２０】
フロントハウジング３０の外周面には、図３および図５に示すように、径方向である上下左右に張り出す張出部３１が設けられている。この張出部３１は、フロントハウジング３０の後部と共に、嵌合部２１内に前方から収容可能とされている。
嵌合部２１の内周壁における装着凹部２３の前壁２４と同じ位置には、径方向内側に向けて突出する板状の止板２６が設けられており、嵌合部２１内に収容された張出部３１が止板２６に前方から当接することで後方への移動が防がれ、フロントハウジング３０が嵌合部２１内の正規の位置に配置されるようになっている。
【００２１】
また、嵌合部２１の内周壁と張出部３１における張出端との間には、図３および図５に示すように、クリアランスＣＬが設けられており、このクリアランスＣＬが形成されている範囲内においてフロントハウジング３０が嵌合部２１に対して嵌合方向と直交する上下左右方向に自由に移動可能とされている。これにより、例えば、ケース９０の開口部９１と嵌合部２１との嵌合位置に対して、機器コネクタ９２とフロントハウジング３０との嵌合位置が、製造公差や組付公差などによって正規の位置からずれた場合においても、フロントハウジング３０が嵌合部２１内において、上下左右に自由に移動可能となっているから、製造公差や組付公差を吸収することができ、機器コネクタ９２とフロントハウジング３０とを正規に嵌合させることができる。
【００２２】
さて、ハウジング２０の嵌合部２１は、図３から図５に示すように、ハウジング本体２２の前面に一体に設けられた嵌合部本体２７に別体のフロント部材７０を装着することで形成されている。
嵌合部本体２７は、ハウジング本体２２の前面から前方に突出した形態をなしており、嵌合部本体２７の前部は、嵌合部本体２７の後端部に大径に設けられた大径部２８よりも小径に設けられた小径部２９とされている。つまり、嵌合部本体２７は、前方に向かうほど小径となるように構成されており、嵌合部本体２７は、ハウジング本体２２を樹脂成形する際に、前後に型開きする成形金型（図示せず）によって形成されている。また、小径部２９と大径部２８とは、段付状に連なった形態とされており、この段付状となった部分が装着凹部２３の後壁２５を構成し、小径部２９が装着凹部２３の底壁２３Ａを構成する。
【００２３】
一方、フロント部材７０は、フロントハウジング３０を前後に挿通させて小径部２９の前端部に装着される環状のリテーナ部７１を備えている。リテーナ部７１は、嵌合部本体２７の大径部２８とほぼ同じ外形寸法に形成されており、リテーナ部７１の後部には、小径部２９の前端開口縁部が後方から嵌合な嵌合溝７２が設けられている。フロント部材７０が嵌合部本体２７に前方から装着されて小径部２９の前端開口縁部が嵌合溝７２内に後方から嵌合すると、リテーナ部７１の外周縁部が嵌合部本体２７における小径部２９と大径部２８との間の段付状となった部分と前後に対向した配置となり、装着凹部２３の前壁２４を構成する。また、小径部２９の前端開口縁部が嵌合溝７２内に後方から嵌合すると、リテーナ部７１の内周縁部がフロントハウジング３０の張出部３１の前方に配され、張出部３１が前方から係止されることで、フロントハウジング３０が前方に抜け止め状態に保持される。
【００２４】
すなわち、フロント部材７０が嵌合部本体２７に組み付けられると、小径部２９の外周縁部と、嵌合部本体２７における小径部２９と大径部２８との間の段付状となった部分と、リテーナ部７１の外周縁部とによって、嵌合部２１の装着凹部２３が構成される。また、フロント部材７０が嵌合部本体２７に組み付けられると、リテーナ部７１の内周縁部によってフロントハウジング３０の張出部３１が前方から係止され、フロントハウジング３０を嵌合部２１内において上下左右に移動可能にしつつ、フロントハウジング３０を嵌合部２１内に抜け止め状態に保持することができる。
【００２５】
また、リテーナ部７１の上下両側には、図４に示すように、径方向内側に向かって弾性変位可能な一対の弾性係止片７３が設けられており、各弾性係止片７３の先端には、径方向外側に向かって突出する係止突起７４が設けられている。一方、小径部２９の前端部における上下両側の位置には、小径部２９を内外に貫通する係止孔２９Ａが形成されている。この係止孔２９Ａは、装着凹部２３の前方に配されており、嵌合部本体２７にフロント部材７０が装着されると、装着凹部２３の前壁２４を構成するリテーナ部７１によって係止孔２９Ａが外側から塞がれるようになっている。また、係止孔２９Ａには、弾性係止片７３の係止突起７４が内側から嵌まり込み可能とされており、嵌合部本体２７にフロント部材７０が装着されると、弾性係止片７３の係止突起７４が係止孔２９Ａに内側から嵌まり込み、係止突起７４が係止孔２９Ａの前側内面と前後方向に係止することでフロント部材７０が嵌合部本体２７に固定されるようになっている。
【００２６】
つまり、装着凹部２３においてシールリング６０が装着される底壁２３Ａに凹凸をつけることなく、内向きに型抜きするスライド金型を用いないで係止孔２９Ａを形成することができるようになっている。また、フロント部材７０を嵌合部本体２７に装着すると、係止孔２９Ａがリテーナ部７１によって外側から塞がれるので、他の部材が接触するなどして、弾性係止片７３の係止突起７４が係止孔２９Ａから外れることを防ぐことができるようになっている。
【００２７】
本実施形態は、以上のような構成であって、続いて、防水コネクタ１０における嵌合部２１を構成する手順を簡単に説明すると共に、本実施形態の作用および効果について説明する。
まず、フロント部材７０が装着される前の状態の嵌合部本体２７の小径部２９に対してシールリング６０を前方から嵌着させる。ここで、嵌合部本体２７は、大径部２８から小径部２９へと前方に向かうほど小径となっているから、小径部２９の外周面に対してシールリング６０を前方から容易に嵌着させることができる。
【００２８】
また、この嵌着過程において、小径部２９に対してシールリング６０が正規の位置に配されると、シールリング６０の後端面が小径部２９と大径部２８との間の段付状の部分（装着凹部２３の後壁２５）に当接することで、シールリング６０が後止まりされる。
小径部２９に対してシールリング６０が嵌着されたところで、嵌合部２１内にフロントハウジング３０を前方から組み付ける。この組み付け過程では、フロントハウジング３０の張出部３１が嵌合部２１内の止板２６に前方から当接することで、嵌合部２１内へのフロントハウジング３０の挿入が完了し、フロントハウジング３０が嵌合部２１内の正規の位置に配置される。
【００２９】
フロントハウジング３０の組み付けが終わったところで、小径部２９の前端部にフロント部材７０を前方から組み付ける。
小径部２９へのフロント部材７０の組み付け過程では、リテーナ部７１にフロントハウジング３０を後方から挿通させ、リテーナ部７１の嵌合溝７２内に小径部２９の前端部を嵌合させる。
小径部２９の前端部が嵌合溝７２内に後方から嵌合すると、リテーナ部７１の外周縁部が嵌合部本体２７における小径部２９と大径部２８との間の段付状となった部分の前方に配置され、図３から図５に示すように、シールリング６０が装着された装着凹部２３が構成される。
【００３０】
つまり、例えば、径方向に型開きする成形金型によって嵌合部と同時に嵌着凹部を樹脂成形すると、嵌着凹部には、嵌着凹部を横切るように成形金型のパーティングラインが形成されてしまい、パーティングラインに沿って生じるバリによってシールリングのシール性が低下する嫌いがある。また、このような場合に嵌着凹部におけるシールリングのシール性を確保するためには、バリを取り除くなど成形後の加工作業が必要となる。
【００３１】
しかしながら、本実施形態によると、嵌合方向である前後方向に型開きする成形金型を用いて嵌合部本体２７を成形し、小径部２９の前端部にフロント部材７０を装着するだけで装着凹部２３を形成することができる。これにより、シールリング６０が嵌着される装着凹部２３にパーティングラインが形成されることを防ぎ、装着凹部２３におけるシールリング６０のシール性を確保することができる。
【００３２】
また、小径部２９の前端開口縁部が嵌合溝７２内に後方から嵌合すると、図３および図５に示すように、リテーナ部７１の内周縁部によってフロントハウジング３０に張出部３１が前方から係止され、フロントハウジング３０が前方に抜け止め状態に保持される。つまり、シールリング６０の前方への抜け止めとなるリテーナ部（装着凹部２３の前壁２４）７１を、嵌合部２１内においてフロントハウジング３０を上下左右に移動可能にしつつ、フロントハウジング３０を嵌合部２１内に抜け止めする抜け止め部として兼用させることができる。これにより、例えば、嵌合部２１に対してシールリング６０を抜け止めするリテーナ部とフロントハウジング３０を抜け止めする部材とを個別に設ける場合に比べて、部品点数が増加することを防ぐと共に、嵌合部２１の構造を簡素化することができる。
【００３３】
そして、小径部２９に対してリテーナ部７１が正規の位置に至ると、図４に示すように、リテーナ部７１における弾性係止片７３の係止突起７４が小径部２９の係止孔２９Ａに内側から嵌まり込み、係止突起７４が係止孔２９Ａの前側内面と前後方向に係止することでフロント部材７０が嵌合部本体２７に固定され、嵌合部２１が構成される。
また、フロント部材７０が嵌合部本体２７に固定されると、装着凹部２３の前壁２４を構成するリテーナ部７１が係止孔２９Ａを外側から塞ぎ、他の部材が弾性係止片７３の係止突起７４に接触するなどして、係止突起７４が係止孔２９Ａから外れることが防がれる。
【００３４】
以上のように、本実施形態の防水コネクタ１０は、前後方向に型開きする成形金型を用いて嵌合部本体２７を成形し、嵌合部本体２７の小径部２９にフロント部材７０を装着することで装着凹部２３を形成しているから、装着凹部２３に成形金型によるパーティングラインが形成されることを防ぎ、装着凹部２３におけるシールリング６０のシール性を確保することができる。
【００３５】
また、シールリング６０の前方への抜け止めとなるリテーナ部（装着凹部２３の前壁２４）７１を、フロントハウジング３０を抜け止めする抜け止め部として兼用させることができるから、嵌合部２１に対してシールリング６０を抜け止めするリテーナ部とフロントハウジング３０を抜け止めする部材とをそれぞれ設ける場合に比べて、部品点数が増加することを防ぐと共に、嵌合部２１の構造を簡素化することができる。
【００３６】
さらには、小径部２９における装着凹部２３となる部分の前方に係止孔２９Ａを貫通して形成し、フロント部材７０が装着された際には、この係止孔２９Ａを外側から塞ぐ構成としているから、内向きに型抜きするスライド金型を用いないで係止孔２９Ａを形成することができる。そして、防水コネクタ１０が完成した際には、この係止孔２９Ａを塞いで、弾性係止片７３の係止突起７４に他の部材が接触することを防ぐことができるようになっている。
【００３７】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、機器のケース９０に設けられた開口部９１に装着される防水コネクタ１０を一例として示した。しかしながら、これに限らず、相手コネクタに設けられた開口部に嵌合される防水コネクタに本明細書で開示した技術を適用してもよい。
（２）上記実施形態では、ハウジング２０を略Ｌ字状に構成した。しかしながら、これに限らず、ハウジングを前後に延びるストレート状に構成してもよい。
（３）上記実施形態では、フロント部材７０のリテーナ部７１に弾性係止片７３を設け、弾性係止片７３が小径部２９の係止孔２９Ａに嵌まり込むことで、フロント部材７０を嵌合部本体２７に固定する構成とした。しかしながら、これに限らず、小径部の先端に弾性係止片を設け、この弾性係止片がリテーナ部に設けられた係止孔に嵌まり込むことでフロント部材が嵌合部本体に固定される構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０：防水コネクタ
２０：ハウジング
２１：嵌合部
２３：装着凹部
２９：小径部
２９Ａ：係止孔
３０：フロントハウジング
６０：シールリング（シール部材）
７０：フロント部材
７３：弾性係止片
９０：ケース（相手部材）
９１：開口部
９３：機器コネクタ（相手コネクタ）
【図１】
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【図２】
2015162327.tif 000004
【図３】
2015162327.tif 000005
【図４】
2015162327.tif 000006
【図５】
2015162327.tif 000007