(57)【要約】【課題】同一の部品で左開きの扉と右開きの扉の両方に対応して自閉機能を有する冷蔵庫を提供すること。【解決手段】本実施形態の冷蔵庫は冷蔵庫本体を構成する断熱箱体と、この断熱箱体の前面開口部を開閉する回転扉と、この回転扉と前記断熱箱体とを接続する接続手段と、前記回転扉を自閉させる自閉手段とを備え、前記自閉手段は、前記回転扉に固定されるストッパーと、前記接続手段に設けられ前記ストッパーに係合する凸部とを備え、前記回転扉を右開きとした場合と左開きとした場合との両方の場合について前記ストッパーと前記接続手段とが同一の部品で自閉機能を有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体を構成する断熱箱体と、
この断熱箱体の前面開口部を開閉する回転扉と、
この回転扉と前記断熱箱体とを接続する接続手段と、
前記回転扉を自閉させる自閉手段とを備え、
前記自閉手段は、前記回転扉に固定されるストッパーと、前記接続手段に設けられ前記ストッパーに係合する凸部とを備え、前記回転扉を右開きとした場合と左開きとした場合との両方の場合について前記ストッパーと前記接続手段とが同一の部品で自閉機能を有する冷蔵庫。
【請求項２】
前記自閉手段を前記回転扉下部に備える請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記接続手段は、締結手段によって前記断熱箱体に着脱可能に固定され、前記断熱箱体における固定位置を変更して、前記回転扉を右開きと左開きとに変更可能とした請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記回転扉を複数備えた請求項１乃至３に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫のドアには右開きのものと左開きのものがあるが、ドアに自閉機能を備えるためには左開きには左開き専用の自閉手段を備え、右開きには右開き専用の自閉手段を備える必要があり、ドアを冷蔵庫本体に取り付ける際に、右開きの場合と左開きの場合とで別々の自閉手段を用意しなくてはならず、ドアの組み付け作業が煩雑であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平４−４５０２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記の問題を考慮してなされたものであり、同一の部品で左開きの扉と右開きの扉の両方に対応して自閉機能を有する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本実施形態の冷蔵庫は冷蔵庫本体を構成する断熱箱体と、この断熱箱体の前面開口部を開閉する回転扉と、この回転扉と前記断熱箱体とを接続する接続手段と、前記回転扉を自閉させる自閉手段とを備え、前記自閉手段は、前記回転扉に固定されるストッパーと、前記接続手段に設けられ前記ストッパーに係合する凸部とを備え、前記回転扉を右開きとした場合と左開きとした場合との両方の場合について前記ストッパーと前記接続手段とが同一の部品で自閉機能を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の第一実施形態を示す冷蔵庫の斜視図である。
【図２】冷蔵庫の機械室を示す斜視図である。
【図３】冷蔵庫の冷凍サイクルを示す模式図である。
【図４】ヒンジを示す斜視図である。
【図５】ストッパーを示す斜視図である。
【図６】右開きの冷蔵庫の底面を示す底面図である。
【図７】図６における要部を示す拡大図である。
【図８】左開きにした場合の図７相当図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、図面に基づき本発明の実施形態について説明する。
【０００８】
図１は本発明の実施形態に係る冷蔵庫本体１の斜視図である。冷蔵庫本体１の匡体は、鋼板製の外箱と合成樹脂製の内箱との間隙にウレタンフォームなどの断熱材を発泡充填することで、前面が開口し内部を貯蔵空間とした断熱箱体２で形成されている。この断熱箱体２前面の開口部は、断熱機能を有する回転式のドア３で開閉自在に閉塞されている。
【０００９】
冷蔵庫内部の貯蔵空間上方には冷却器４が備えられ、庫内の天井面と冷却器４との間には製氷皿５が配される。冷却器４の下方には冷却器４に近接して図示しない庫内温度センサが配され、冷却器４及び庫内温度センサの下方には、冷却器４で生じた露を受け止めて庫外に排水する露受け皿７が配されており、庫内の下方である貯蔵空間に除霜水が落水することを防いでいる。
【００１０】
露受け皿７の下方に位置する庫内空間には上棚８と下棚９が備えられ、それぞれの棚の上、あるいは冷蔵庫内の底面に貯蔵品を載置して収納することができる。
【００１１】
また、貯蔵空間上方の左側には冷蔵庫のドア３が開状態か閉状態かを検知する押し込み式のドアスイッチ１０と、冷凍サイクルを構成する圧縮機２１の運転を使用者の選択により強制的に停止させることができる圧縮機停止スイッチ１１が備えられる。さらに、この貯蔵空間上方の左側に位置して庫内を照明する庫内灯１２が備えられており、ドアスイッチ１０が押し込まれていない状態、すなわちドア３の開状態を検知した場合には、庫内灯１２を点灯し、ドアスイッチ１０がドア３によって押し込まれることでドア３の閉状態を検知した場合には、庫内灯１２を消灯する。
【００１２】
図２に示すように冷蔵庫本体１の後方下部には貯蔵空間と断熱区画して機械室２０が備えられ、この機械室２０内に冷凍サイクルを構成する圧縮機２１や冷媒配管としての放熱パイプ２２、ドライヤ２３、キャピラリチューブ２４、サクションパイプ２５が配設されている。また、機械室２０の上方であって冷蔵庫本体１の背面には、冷蔵庫の運転を制御するマイコンや、時間を計測するタイマーなどを実装した図示しない制御基板を設置している。
【００１３】
ドア３の庫内側にはドアポケット１３ａ、１３ｂが上下に所定間隔をおいて離間して備えられ、ドアポケット１３ａ、１３ｂの底面部には防音マット１４が敷かれており、圧縮機２１の振動が冷蔵庫本体１を介してドアポケット１３ａ、１３ｂに収納した貯蔵品に伝わることで音が発生することを防止している。
【００１４】
また、ドア３の庫内側の周縁部には図示しないガスケットが配されており、ドア３を閉じた状態において、ドア３と断熱箱体２の開口部周縁との間に隙間が発生して、庫内の冷気が庫外に漏れ出すことを防いでいる。さらに、このガスケットの内部には磁石が配されており、断熱箱体２の開口部周縁においては鋼板製の外箱を庫内側に折り返しているため、ドア３のガスケット内部に配した磁石の磁力により断熱箱体２の開口部周縁にドア３のガスケット部分が密着することで冷蔵庫の閉状態を維持する。
【００１５】
冷蔵庫本体１の底面の四隅には、冷蔵庫本体１を設置するための脚１５が備えられ、４つある脚１５のうち前方の右手側に位置する脚１５は使用者が回転させることでその高さを調整可能な調整脚１５ａとしている。
【００１６】
次に、冷凍サイクルについて図３に基づき説明する。圧縮機停止スイッチ１１がオフの状態であって、庫内温度センサで検知した庫内温度が閾値以上の温度である場合には圧縮機２１を運転する。圧縮機２１により圧縮したことで温度が上昇した高温冷媒は、断熱箱体２の側面及び前面開口の上部であって、外箱と内箱との間に配設した放熱パイプ２２を通過する過程で放熱作用により温度が低下するとともに、凝縮して液化する。その後、ドライヤ２３において冷媒を乾燥させることで冷媒配管を流れる冷媒中の水分やゴミを除去する。水分やゴミが取り除かれた冷媒は、キャピラリチューブ２４を通過することで減圧され、低温低圧となった液冷媒が冷却器４に送られる。冷却器４では冷却器４周りの空気から気化熱を奪って液冷媒を気化させるため、冷却器４の周りの空気は冷却される。ここで発生した冷気により冷蔵庫内全体が冷却される。ここで、庫内温度センサで検知した庫内温度が所定温度以下まで下がったことを検知した場合には、圧縮機２１の運転を停止し、冷却運転を終了する。
【００１７】
冷却器４の除霜については、圧縮機２１の運転が停止している状態を２時間キープすることで冷蔵庫内の温度が上昇し、冷却器４の温度が０℃以上になる状態を保つことで除霜を行う。この除霜運転を行うタイミングは制御基板に搭載したタイマーにより、前回の除霜開始から２４時間が経過したことを検知して決定している。
【００１８】
図４は冷蔵庫本体１とドア３との接続手段であるヒンジ３１を示す斜視図である。図４に示すように、ヒンジ３１は金属製で略三角形の薄い板状であり、冷蔵庫本体１に接続するための４つの楕円形状の開口３２と、ストッパー４１に係合してドア３を閉じるための凸部３３を備えており、ヒンジ３１の片面にはドア３側と接続するための円柱状のピン３４がヒンジ３１の角部の近くに備えられている。ここで、凸部３３は、ピン３４の軸方向視においてピン３４を挟んでヒンジ３１の左右両側面の左右対称な位置に１つずつに設けられ、その形状はピン３４に近い側から離れていく方向に広がる傾斜面３３ａを有している。
【００１９】
図５はストッパー４１を示す斜視図である。図５に示すように、ストッパー４１は、基部４４とバネ部４５とを備え、平面視略Ｓ字状の形状をなしている。基部４４には、ドア３と接続してストッパー４１を固定するための円筒形のボス４２及びネジ止め用の固定穴４３が設けられている。なお、このボス４２は基部４４の表裏両面から突出形成されているため、ストッパー４１は表裏反転させると鏡面対称な形状をなしている。バネ部４５は、基部４４の側面から湾曲しながら延設し、その先端部にヒンジ３１に設けられた凸部３３と係合する爪部４６が設けられている。これにより、爪部４６は、バネ部４５によってドア３に固定された基部４４に対して間隔Ｓをあけて弾性的に支持される。
【００２０】
図６は右開きの状態の冷蔵庫の底面図である。右開きであるため、底面において右前方にヒンジ３１を固定し、左前方にはヒンジ３１を固定していない状態である。図６に示すようにドア３の上面と底面であってその左右端の近傍にはヒンジ３１に設けたピン３４を挿入可能なピン穴５１が設けられ、このピン穴５１よりもドア３の中央に近い側であってピン穴５１に並ぶように、ストッパー４１に設けたボス４２を挿入可能なボス穴５２とストッパー４１をドア３にネジで固定する際に使用するネジ穴５３を備えている。
【００２１】
さらに、断熱箱体２の庫外側の天井面の前方の左右と、庫外側の底面の前方の左右にはヒンジ３１に設けられた複数の開口３２に対応して複数の開口部５４が設けられている。
【００２２】
ドア３を断熱箱体２に固定する場合には、ドア３の右側または左側の上下に設けたピン穴５１にピン３４を挿入することでドア３の上下にヒンジ３１を取り付ける。次に、断熱箱体２に設けた複数の開口部５４のうち、ヒンジ３１を固定したい所定の箇所にヒンジ３１の開口３２を対応させて、締結手段であるボルトで固定することで断熱箱体２に上下それぞれのヒンジ３１及びドア３を固定する。
【００２３】
ドア３の底面には左右のストッパー取り付け位置のうちヒンジ３１を取り付けた側にストッパー４１を備える。この時ストッパー４１のボス４２をドア３に設けたボス穴５２に挿入し、締結手段であるネジをストッパー４１に設けた固定穴４３とドア３に設けたネジ穴５３に通して締結し、トッパー４１の基部４４と爪部４６との間で形成される隙間Ｓが、ヒンジ３１に設けられた凸部３３と対向するように、ヒンジ３１よりドア３の幅方向内側にストッパー４１を固定している。
【００２４】
断熱箱体２とドア３の上面に配したヒンジ３１にはヒンジ３１の上面及び側面を覆うように、ヒンジ３１の形状に合わせた略三角形の形状のヒンジカバー３１ａをそなえており、ヒンジ３１が露出して冷蔵庫の美観を損なうことを防止する。
【００２５】
また、ドア３の上面に配したピン穴５１において、ヒンジ３１を備えていない側には、ピン穴５１に差し込むことでピン穴５１を塞ぐキャップを配しており、ピン穴５１が露出して冷蔵庫の美観を損なうことを防止するとともに、ピン穴５１に異物が入り込むことによってヒンジ３１のピン３４がピン穴５１に挿入できなくなることを防止する。
【００２６】
次に、図７に基づき自閉機能について説明する。
【００２７】
ドア３を開いた状態から閉じる場合には、ドア３がヒンジ３１のピン３４の軸回りに回転する閉扉動作に伴って、ストッパー４１のバネ部４５の先端に設けた爪部４６が、ヒンジ３１に設けた凸部３３に向かって冷蔵庫本体１の前方から後方へヒンジ３１に設けた凸部３３に向かって進む。そして、爪部４６が凸部３３の側面に設けた傾斜面３３ａと接触しながら閉扉状態に向かい、少なくともドア３が完全に閉じられた状態では爪部４６が凸部３３をこえて、凸部３３の冷蔵庫本体１の前面から遠い側（奥側）に位置し、ストッパー４１の基部４４と爪部４６との間で形成される隙間Ｓに凸部３３が嵌り込む。ドア３が閉じた状態では爪部４６が凸部３３の奥側位置を維持し、ドア３がわずかに開きそうになると、爪部４６が凸部３３と接触し、バネ部４５の弾性力によってドア３を閉じる方向に力が加わる。このため、ドア３を閉じた状態から開く場合には、爪部４６と凸部３３との係合によりバネ部４５で発生するドア３を閉じようとする力に抗して、それ以上の力を加えてドア３を開く必要がある。爪部４６が凸部３３の奥側に位置する状態から手前側に位置する状態まで開くことで、爪部４６と凸部３３との係合状態が解除されドア３を開放することができる。
【００２８】
左開きにした場合の図７相当図である図８に示すように、左開きにした場合はヒンジ３１の左右両側に設けた凸部３３のうち右開きのときにストッパー４１と係合した凸部３３とは逆側に設けた凸部３３とストッパー４１とが係合することとなる。
【００２９】
ドア３の開閉方向を使用者が変更したい場合には、ヒンジ３１と断熱箱体２とを締結して固定している締結部材を取り外し、ストッパー４１も同様にドア３から取り外す。さらに、ドア３からヒンジ３１のピン３４を引き抜くことで、ドア３とヒンジ３１との接続を解除する。
【００３０】
その後、改めて使用者がドア３の開閉方向を変更したい方向に合うようにドア３のピン穴５１にヒンジ３１のピン３４を挿入し、ヒンジ３１に設けた開口３２と断熱箱体２に設けた開口部５４とを合わせて締結部材によって固定することで、ドア３と断熱箱体とを接続手段であるヒンジ３１によって接続する。その後、ヒンジ３１を取り付けた方向と同じ方向のストッパー取り付け位置に、右開きにした場合のストッパー４１を表裏反転させて取り付ける。これにより、トッパー４１の基部４４と爪部４６との間で形成される隙間Ｓが、ヒンジ３１に設けられた凸部３３と対向するように、ヒンジ３１よりドア３の幅方向内側にストッパー４１を固定する。
【００３１】
上述した実施形態によれば、右開きの場合と左開きの場合とで、冷蔵庫本体１にヒンジ３１及びストッパー４１を取り付ける位置を変更することで、同一の部品で自閉機能を備えることができる。このため、わざわざ右開き用と左開き用とで別々にヒンジやストッパーといった部品を用意する必要がないので、コストを低く抑えられるとともに、ヒンジ３１及びストッパー４１は冷蔵庫本体１に常に備えられた状態であるため、普段は右開き用の部品を使用しているために、使用していない左開き用の部品を使用者が紛失してしまうなどの心配がない。
【００３２】
ストッパー４１をドア３の底面すなわち下部に備えているため、ストッパー４１とヒンジ３１とが係合する箇所がドア３の下に位置するため、使用者が指を挟みこむなどの事故を起こしにくい。
【００３３】
複数の回転式のドアを有している冷蔵庫においても、左開きと右開きの両方のドアに同一のヒンジ及びストッパーを利用できるため、冷蔵庫の製造時において部品を作り分ける必要がなくなり、製造コストを抑えることができる。
【００３４】
本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３５】
１は冷蔵庫本体、２は断熱箱体、３はドア（回転扉）、４は冷却器、５は製氷皿、７は露受け皿、８は上棚、９は下棚、１０はドアスイッチ、１１は圧縮機停止スイッチ、１２は庫内灯、１３ａ、１３ｂはドアポケット、１４は防音マット、１５は脚、１５ａは調整脚、２０は機械室、２１は圧縮機、２２は放熱パイプ、２３はドライヤ、２４はキャピラリチューブ、２５はサクションパイプ、３１はヒンジ（接続手段）、３１ａはヒンジカバー、３２は開口、３３は凸部、３３ａは傾斜面、３４はピン、４１はストッパー、４２はボス、４３は固定穴、５１はピン穴、５２はボス穴、５３はネジ穴、５４は開口部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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