(57)【要約】【課題】一方の保持器素子８にリベット９を組み付けた状態で窒化処理を施した場合でも、この保持器素子８の貫通孔１２ａの内周面及び前記各リベット９の大径部１８の一部に窒化層を形成して、耐久性に優れた構造を実現する。【解決手段】前記一方の保持器素子８の各貫通孔１２ａの内周面に雌スプライン１９を形成する。一方、前記各リベット９の杆部１３の頭部１５寄り部分に、円柱状の大径部１８を設ける。そして、前記各雌スプライン１９の各凸部２０の内側に、前記各リベット９の大径部１８を圧入する事により中間組立体を構成した状態で、この中間組立体に対して窒化処理を施す。一方、他方の保持器素子に対して、単体のまま窒化処理を施す。そして、前記中間組立体にこの他方の保持器素子を組み付けた状態で、前記各リベット９の先端部にかしめ部を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対の保持器素子と、複数のリベットとを備え、
このうちの両保持器素子はそれぞれ、窒化処理可能な金属板により全体を波形の円環状に造られて、円周方向複数箇所に部分球面状の曲板部を、円周方向に隣り合う曲板部同士の間に平板部を、これら各平板部の一部に貫通孔を、それぞれ備えており、
前記各リベットはそれぞれ、窒化処理可能な金属製で、杆部と、この杆部の基端部に設けられた、この杆部よりも大径の頭部とを備えており、
前記両保持器素子の各平板部同士を互いに重ね合わせると共に、互いに重ね合わせたこれら各平板部の貫通孔に前記各リベットの杆部を挿通した状態で、これら各杆部の先端部を押し潰して、これら各杆部よりも大径のかしめ部を形成し、互いに重ね合わせた前記各平板部同士を前記各リベットの頭部とかしめ部とで挟持する事により接合して、前記各曲板部に囲まれた部分を、それぞれ玉を転動自在に保持する為のポケットとする波形保持器の製造方法であって、
前記かしめ部を形成する以前の状態の前記各リベットの杆部の頭部寄り部分と、前記両保持器素子のうちの一方の保持器素子の各貫通孔の内周面とのうちの何れか一方の部位に、円周方向に亙る凹凸面であるスプラインを形成すると共に、他方の部位を、これら各スプラインの凸部と締め代を有する状態で嵌合可能な円筒面とし、
前記各スプラインの凸部と、前記円筒面とを嵌合した状態で、これら各スプラインの凹部と、これら各凹部と対向するこの円筒面との間に隙間を形成し、
前記各スプラインの凸部と、前記円筒面とを締り嵌めで嵌合する事により、中間組立体を構成した状態で、この中間組立体に対して窒化処理を施すと共に、前記両保持器素子のうちの他方の保持器素子に対して、単体のまま窒化処理を施した後、
前記中間組立体を構成する各リベットの杆部のうちの前記一方の保持器素子の各貫通孔から突出した部分を前記他方の保持器素子の各貫通孔に挿通すると共に前記両保持器素子の平板部同士を重ね合わせた状態で、前記杆部の先端部に前記かしめ部を形成する事を特徴とする波形保持器の製造方法。
【請求項２】
１対の保持器素子と、複数のリベットとを備え、
このうちの両保持器素子はそれぞれ、窒化処理可能な金属板により全体を波形の円環状に造られて、円周方向複数箇所に部分球面状の曲板部を、円周方向に隣り合う曲板部同士の間に平板部を、これら各平板部の一部に貫通孔を、それぞれ備えており、
前記各リベットはそれぞれ、窒化処理可能な金属製で、杆部と、この杆部の基端部に設けられた、この杆部よりも大径の頭部とを備えており、
前記両保持器素子の各平板部の内側面同士を互いに突き合わせると共に、互いに突き合わせたこれら各平板部の貫通孔に前記各リベットの杆部を挿通した状態で、これら各杆部の先端部を押し潰して、これら各杆部よりも大径のかしめ部を形成し、互いに突き合わせた前記各平板部同士を前記各リベットの頭部とかしめ部とで挟持する事により接合して、前記各曲板部に囲まれた部分を、それぞれ玉を転動自在に保持する為のポケットとした波形保持器であって
前記かしめ部を形成する以前の状態の前記各リベットの杆部の頭部寄り部分と、前記両保持器素子のうちの一方の保持器素子の各貫通孔の内周面とのうちの何れか一方の部位に、円周方向に亙る凹凸面であるスプラインが形成されており、
前記他方の部位が、前記各スプラインの凸部と締め代を有する状態で嵌合可能な円筒面であり、
前記各リベットと前記一方の保持器素子とは、前記一方の部位に形成された各スプラインの凸部と、前記他方の部位に形成された円筒面とを締り嵌めで嵌合する事により、中間組立体を構成した状態で、この中間組立体に対して窒化処理を施されたものであり、
前記両保持器素子のうちの他方の保持器素子は、単体のまま窒化処理を施されたものである事を特徴とする波形保持器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ラジアル玉軸受等、自動車のトランスミッション、カーエアコン用コンプレッサ等の自動車用補機、或いは、一般産業用の各種機械等の回転支持部分に組み込まれる各種転がり軸受を構成する、玉を保持する波形保持器の製造方法及び波形保持器の構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種機械装置の回転支持部に組み込む転がり軸受として、例えば図４に示す様な単列深溝型の玉軸受１が、広く使用されている。この玉軸受１は、外周面に内輪軌道２を有する内輪３と、内周面に外輪軌道４を有する外輪５と、これら内輪軌道２と外輪軌道４との間に転動自在に設けられた複数個の玉６と、これら各玉６を転動自在に保持する保持器７とを備える。
【０００３】
このうちの保持器７は、例えば特許文献１〜５に記載されている様な、波形保持器と呼ばれるもので、図５、７に示す様に、１対の保持器素子８、８を複数本のリベット９、９により接合して成る。これら両保持器素子８、８は、鋼板、ステンレス鋼板等の金属板製の素材に、プレスによる打ち抜き加工及び曲げ加工を施す事により、全体を波形の円環状に造られている。この様な両保持器素子８、８は、円周方向複数箇所に部分球面状の曲板部１０、１０を、円周方向に隣り合う曲板部１０、１０同士の間に平板部１１、１１を、これら各平板部１１、１１の中央部に貫通孔１２、１２を、それぞれ備える。又、前記各リベット９、９は、鋼、ステンレス鋼等の金属製で、杆部１３と、この杆部１３の基端部に設けられた頭部１５とを備える。
【０００４】
前記保持器７は、前記両保持器素子８、８の各平板部１１、１１の同士を互いに重ね合わせると共に、これら各平板部１１、１１の互いに整合する位置に形成した前記各貫通孔１２、１２に前記リベット９、９の杆部１３を挿通した状態で、これら各杆部１３の先端部を押し潰してかしめ部１４を形成し、互いに重ね合わせた前記各平板部１１、１１同士を、前記各リベット９、９の頭部１５とかしめ部１４とで挟持する事により接合している。そして、この状態で、前記各曲板部１０、１０に囲まれた部分を、それぞれ前記各玉６を転動自在に保持する為のポケット１６、１６としている。
【０００５】
上述の様な保持器７を備えた玉軸受１は、例えば、冷媒圧縮用のスクロール型コンプレッサの可動スクロールにその一端部を連結された回転軸の他端部等の回転支持部分に組み込まれて、前記内輪３と前記外輪５とが偏心或いは傾斜した状況下で使用される場合がある。この様な場合には、運転中、前記各玉６から前記保持器７に、これら各玉６の公転速度の相違等に起因して、大きな力が作用する可能性がある為、この様な場合には、この保持器７の耐久性を十分に確保しておく必要がある。具体的には、この保持器７を構成する、前記両保持器素子８、８及び前記各リベット９、９の強度を十分に確保しておく必要がある。これら各部材８、９の強度を向上させる方法としては、これら両保持器素子８、８の肉厚やこれら各リベット９、９の直径を大きくする方法があるが、寸法制約上、採用できない場合も少なくない。これに対し、前記各部材８、９の寸法変化を殆ど伴う事なく、同様の目的を達成できる方法として、これら各部材８、９の表面に窒化層（窒化処理による表面硬化層）を形成する方法が、特許文献２に記載される等により、従来から広く知られている。以下、この特許文献２に記載された発明に就いて、図６を参照しつつ説明する。
【０００６】
前記特許文献２に記載された発明の場合、先ず、図６に示す様に、両保持器素子８、８の各平板部１１、１１の内側面同士を、隙間を介した状態で対向させると共に、これら各平板部１１、１１の互いに整合する部分に形成した貫通孔１２、１２に、前記各リベット９、９の杆部１３、１３を挿通して、中間組立体１７とする。尚、この中間組立体１７の状態で、これら各リベット９、９の杆部１３、１３の外周面と、これら各貫通孔１２、１２の内周面との間には隙間が設けられている。次いで、前記中間組立体１７に対して、窒化処理を施す。尚、窒化処理の方法に関しては、従来から行われている窒化処理の方法と同様であり、特許文献２にも記載されている為、説明は省略する。その後、前記両保持器素子８、８の各平板部１１、１１の内側面同士を突き合せた状態で、前記各リベット９、９の杆部１３、１３の先端部をかしめる（塑性変形させて前記かしめ部１４とする）事により、前記両保持器素子８、８同士を結合固定する。
【０００７】
この様な特許文献２に記載された発明の場合、図７に示す様に、前記両保持器素子８、８の表面、及び、前記リベット９、９の表面に窒化層２７を形成して、前記保持器７の耐久性の向上を図る事ができる。但し、前述の様な中間組立体１７の状態で、前記各リベット９、９は、前記各貫通孔１２、１２に対して軸方向の抜け止めを図られていない。この為、窒化処理を施す装置に前記中間組立体１７を組み込む際、或いは、窒化処理の際、前記リベット９、９が前記各貫通孔１２、１２から抜け落ちてしまう可能性がある。
【０００８】
尚、前記特許文献２には、前記両保持器素子８、８のうち、一方（図６の上方）の保持器素子８の各貫通孔１２、１２にのみ、前記各リベット９、９を挿通する事により構成した中間組立体、即ち、図６に示した中間組立体１７から他方（図６の下方）の保持器素子８を省略した中間組立体に対して、窒化処理を施すと共に、この他方の保持器素子８には、単体の状態で窒化処理を施した後、これら両保持器素子８、８同士を前記各リベット９、９により結合固定する発明も記載されている。しかしながら、この様な発明の場合も、上述した発明の場合と同様の問題、即ち、窒化処理の際に、前記各リベット９、９が前記各貫通孔１２、１２から抜け落ちる可能性があると言った問題を有している。
【０００９】
又、特許文献２には、前記両保持器素子８、８及び前記各リベット９、９に対して、それぞれ単体の状態で窒化処理を施す事に就いても記載されている。但し、前記各リベット９、９に、単体の状態で窒化処理を施す場合、これら各リベット９、９は非常に小さい部品であり、これら各リベット９、９の全表面に窒化処理を施す為には、窒化処理の工程で面倒な作業、及び、特別な装置（治具等）が必要になる場合がある。具体的には、前記各リベット９、９の様な小さい部品に窒化処理を施す場合、これら各リベット９、９を、かご等にまとめて入れた状態で窒化処理を施す事が考えられる。しかしながら、この様な状態でこれら各リベット９、９に窒化処理を施すと、前記各リベット９、９同士が当接した（重なった）部分には、窒素が入りづらくなる。この結果、これら各リベット９、９のどの部分に表面硬化層が形成されたかを把握する事が困難となり、これら各リベット９、９の強度を安定して向上させられない可能性がある。これに対して、前記各リベット９、９を、これら各リベット９、９同士が当接しない様に整列させた状態で、窒化処理を施す場合、これら各リベット９、９を整列させる為の面倒な作業、及び、これら各リベット９、９が倒れる事を防止する為の治具等が必要になり、製造コストが嵩んでしまう。
【００１０】
［先発明の説明］
そこで、本発明の発明者は、前記各リベット９、９の、前記各保持器素子８、８の各貫通孔１２、１２に対する抜け止めを図るべく、以下の様な発明をした。
以下、この先発明に就いて、図８を参照しつつ説明する。
この先発明の場合、前記かしめ部１４（図７参照）を形成する以前の状態で、前記各リベット９、９の杆部１３のうちの頭部１５寄り部分に大径部１８を設けている。この大径部１８は、その外径寸法Ｄ１８が、一方｛図８（ｂ）の上方｝の保持器素子８の各貫通孔１２の内径寸法ｄ１２よりも僅かに大きい（Ｄ１８＞ｄ８）。又、前記各リベット９、９の杆部１３のうちの前記大径部１８以外の部分の外径寸法Ｄ１３は、前記一方の保持器素子８の貫通孔の内径寸法ｄ８よりも小さい（Ｄ１３＜ｄ８）。尚、図８に示す構造の場合、他方の保持器素子８の各貫通孔１２の内径寸法は、前記一方の保持器素子８の各貫通孔１２の内径寸法と等しい。
【００１１】
この様な先発明の場合、図８（ａ）に示す様に、前記一方の保持器素子８の外側（図８の上側）に前記各リベット９の頭部１５を配置すると共に、前記大径部１８を、前記各貫通孔１２に内嵌した状態で、前記各リベット９を、前記一方の保持器素子８に仮止めする事により、中間組立体１７ａを構成している。次いで、この中間組立体１７ａに対して窒化処理を施す。一方、前記他方の保持器素子８には、単体の状態で窒化処理を施す。
【００１２】
従って、上述の様な先発明の場合、前記他方の保持器素子８は、その周面の全体に窒化層が形成される。一方、前記中間組立体１７ａは、前記各リベット９、９の大径部１８を、前記一方の保持器素子８の貫通孔１２に内嵌している。この為、この大径部１８及びこの大径部１８と当接している前記一方の保持器素子８の貫通孔１２の内周面部分には、窒化層が形成されない。尚、前記リベット９、９の頭部１５の内側面（図８の下面）と、前記一方の保持器素子８の外側面（図８の上面）とを当接させた場合には、当該部分にも窒化層は形成されない。一方、前記中間組立体１７ａの状態で、前記リベット９、９の頭部１５の内側面と、前記一方の保持器素子８の外側面との間に隙間を設けている場合には、前記リベット９、９の頭部１５の内側面と、前記一方の保持器素子８の外側面とが対向する部分にも窒化層が形成される。
【００１３】
又、上述の様な先発明の場合、図８（ｂ）に示す様に、前記中間組立体１７ａの平板部１１と他方の保持器素子８の平板部１１とを重ね合わせた状態で、これら両保持器素子１７ａ、８の曲板部１０、１０の内面同士の間に前記各玉６（図４参照）を挟み込む。そして、この状態で、前記各リベット９、９の先端部をかしめる事により、これら両保持器素子８、８同士を結合固定する。
この様なかしめ作業の際、前記各リベット９、９の杆部１３は、その先端部側から軸方向への押圧力を受ける為、この杆部１３は、前記両保持器素子８、８の貫通孔１２、１２の内側で、外径寸法が大きくなる方向に膨張する様に塑性変形する。
【００１４】
ところが、前記一方の保持器素子８の貫通孔１２の内周面、及び、前記各リベット９、９の大径部１８は、窒化層が形成されていない為、当該部分の強度が、他の部分よりも低い。この為、前記大径部１８は、他の部分よりも大きく膨張しようとする事が、発明者が行った実験により分かった。そして、この様な大径部１８の膨張に基づいて、この大径部１８の外径側に存在する前記一方の保持器素子８の貫通孔１２の内周面が強く押圧され、当該部分にひびや亀裂等が発生する可能性がある事も分かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開平７−３０１２４２号公報
【特許文献２】特開平１０−２８１１６３号公報
【特許文献３】特開平１１−１７９４７５号公報
【特許文献４】特開２００９−８１６４号公報
【特許文献５】特開２００９−２３６２２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、上述の様な事情に鑑みて、一方の保持器素子に複数のリベットを組み付けた中間組立体の状態で窒化処理を施した場合でも、この一方の保持器素子の貫通孔の内周面及びこれら各リベットの大径部の一部に窒化層を形成できて、耐久性に優れた波形保持器を得られる波形保持器の製造方法、及びこの様な波形保持器を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の対象となる波形保持器は、１対の保持器素子と、複数のリベットとを備えている。
このうちの両保持器素子はそれぞれ、窒化処理可能な金属板により全体を波形の円環状に造られて、円周方向複数箇所に部分球面状の曲板部を、円周方向に隣り合う曲板部同士の間に平板部を、これら各平板部の一部に貫通孔を、それぞれ備えている。
又、前記各リベットはそれぞれ、窒化処理可能な金属製で、杆部と、この杆部の基端部に設けられた、この杆部よりも大径の頭部とを備えている。
そして、前記両保持器素子の各平板部同士を互いに重ね合わせると共に、互いに重ね合わせたこれら各平板部の貫通孔に前記各リベットの杆部を挿通した状態で、これら各杆部の先端部を押し潰して、これら各杆部よりも大径のかしめ部を形成し、互いに重ね合わせた前記各平板部同士を前記各リベットの頭部とかしめ部とで挟持する事により接合して、前記各曲板部に囲まれた部分を、それぞれ玉を転動自在に保持する為のポケットとしている。
【００１８】
特に、本発明のうち、請求項１に記載した波形保持器の製造方法の場合、前記かしめ部を形成する以前の状態の前記各リベットの杆部のうちの前記頭部寄り部分と、前記両保持器素子のうちの一方の保持器素子の各貫通孔の内周面とのうちの何れか一方の部位に、円周方向に亙る凹凸面であるスプラインを形成している。
又、前記他方の部位は、これら各スプラインの凸部と締め代を有する状態で嵌合可能な円筒面である。
又、前記各スプラインの凸部と、前記円筒面とを締り嵌めで嵌合した状態で、これら各スプラインの凹部と、これら各凹部と対向するこの円筒面との間に隙間を存在させる。
そして、前記各スプラインの凸部と、前記円筒面とを嵌合する事により、中間組立体を構成した状態で、この中間組立体に対して窒化処理を施すと共に、前記両保持器素子のうちの他方の保持器素子に対して、単体のまま窒化処理を施す。
その後、前記中間組立体を構成する各リベットの杆部のうちの前記一方の保持器素子の各貫通孔から突出した部分を前記他方の保持器素子の各貫通孔に挿通すると共に前記両保持器素子の平板部同士を重ね合わせる。更に必要に応じて、これと同時に、これら両保持器素子の曲板部の内面同士の間に前記各玉を挟み込む。そして、この状態で、前記杆部の先端部に前記かしめ部を形成する。
【００１９】
尚、一般的な波形保持器を構成する各ポケットの両端の開口幅は、それぞれこれら各ポケット内に保持すべき玉の直径よりも小さくなっている。この為、この様な一般的な波形保持器の場合には、完成後の状態で、前記各ポケット内に前記各玉を組み込む事はできない。従って、この様な一般的な波形保持器を対象として、上述した本発明の製造方法を実施する場合には、上述の様に、かしめ部を形成する前に１対の保持器素子の曲板部の内面同士の間に各玉を挟み込んでおく必要がある。
これに対し、特殊な例であるが、完成後の状態で、各ポケットの両端の開口幅のうち、一方の開口幅のみが、これら各ポケット内に保持すべき玉の直径よりも小さくなっており、他方の開口幅が、これら各玉の直径よりも大きくなっている波形保持器を対象として、上述した本発明の製造方法を実施する場合には、必ずしも、かしめ部を形成する前に１対の保持器素子の曲板部の内面同士の間に各玉を挟み込んでおく必要はない。
【００２０】
又、本発明のうち、請求項２に記載した波形保持器は、前記かしめ部を形成する以前の状態の前記各リベットの杆部の前記頭部寄り部分と、前記両保持器素子のうちの一方の保持器素子の各貫通孔の内周面とのうちの何れか一方の部位に、円周方向に亙る凹凸面であるスプラインが形成されており、他方の部位が、これら各スプラインの凸部と締め代を有する状態で嵌合可能な円筒面である。
又、前記各リベットと前記一方の保持器素子とは、前記一方の部位に形成された各スプラインの凸部と、前記他方の部位に形成された円筒面とを締り嵌めで嵌合する事により、中間組立体を構成した状態で、この中間組立体に対して窒化処理を施されたものである。
更に、前記両保持器素子のうちの他方の保持器素子は、単体のまま窒化処理を施されたものである。
【発明の効果】
【００２１】
上述の様に構成する本発明によれば、一方の保持器素子に複数個のリベットを組み付けた中間組立体の状態で窒化処理を施した場合でも、この一方の保持器素子の各貫通孔の内周面及び、前記各リベットの杆部のうち、これら各貫通孔の内側に存在する部分の外周面の一部に窒化層を形成できて、耐久性に優れた波形保持器を得られる。
即ち、本発明の場合、前記リベットの杆部と前記一方の保持器素子の各貫通孔の内周面とのうちの何れか一方の部位にスプラインを形成すると共に、同じく他方の部位を、これら各スプラインの凸部と嵌合可能な円筒面としている。この為、前記一方の保持器素子と前記各リベットとを、これら各スプラインの凸部の先端面と、この円筒面とを締り嵌めで嵌合させる事により組み付けて構成した中間組立体の状態で、前記各スプラインの凹部と、これら各凹部と対向する前記円筒面との間に隙間を設ける事ができる。この結果、この様な中間組立体の状態で窒化処理を施した場合でも、前記各スプラインの凹部、及び、これら各凹部と対向する前記円筒面に、窒化層を形成できる。従って、前記一方の保持器素子の各貫通孔の内周面、及び、前記各リベットの杆部の頭部寄り部分の外周面の強度を確保して、保持器の耐久性を確保できる。
又、本発明の場合、前記一方の保持器素子の各貫通孔の内周面、及び、前記各リベットの杆部の頭部寄り部分に、窒化層を形成している。この為、当該部分の強度が、他の部分よりも著しく低くなる事がない。この結果、前記各リベットの先端部をかしめる際、これら各リベットの杆部の頭部寄り部分が、他の部分よりも外径を拡げる方向に大きく膨張する事を防止して、当該部分の外径側に存在する前記各貫通孔の内周面にひびや亀裂等が発生する事を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す、中間組立体の状態に於ける、一方の保持器素子の貫通孔及びリベットの杆部の頭部寄り部分の形状を説明する為の、図６の拡大Ｘ−Ｘ断面に相当する部分拡大断面図。
【図２】同じく、図１のＡ−Ａ断面に相当する、図８と同様の図。
【図３】同第２例を示す、図１と同様の図。
【図４】本発明の対象となる波形保持器を組み込んだ玉軸受の半部断面図。
【図５】同じく波形保持器を取り出して示す斜視図。
【図６】従前の表面処理を施す方法に就いて説明する為の中間組立体の一部断面図。
【図７】同じく窒化処理を施した後の状態を示す波形保持器の一部断面図。
【図８】先発明の製造方法を説明する為の中間組立体の一部断面図（ａ）と、両保持器素子をリベットによりかしめ固定する直前の状態を示す一部断面図（ｂ）。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
［実施の形態の第１例］
図１〜２は、本発明の実施の形態の第１例を示している。尚、本例の特徴は、保持器を構成する１対の保持器素子８、８のうちの、一方（図２の上方）の保持器素子８の各貫通孔１２ａの形状、及び、各リベット９の形状を工夫した点にある。この特徴部分以外の製造方法及び構造は、前述した先発明の波形保持器の製造方法及び構造、或いは、従来から知られている波形保持器の製造方法及び構造とほぼ同様であるから、先発明或いは従来構造と同様に構成する部分に就いては説明を簡略にし、以下、本例の特徴部分を中心に説明する。
尚、本例の対象となる、一般的な波形保持器とは、前述した様に、完成状態で、各ポケットの両端の開口幅が、それぞれこれら各ポケット内に保持すべき玉の直径よりも小さくなっているものを言う。
【００２４】
本例の波形保持器は、図４〜７に示した従来構造の波形保持器７と同様に、１対の保持器素子８、８と、これら両保持器素子同士を接合する為の複数本のリベット９、９とから成る。
このうちの両保持器素子８、８は、鋼板、ステンレス鋼板等の、窒化処理可能な金属板製の素材に、プレスによる打ち抜き加工及び曲げ加工を施す事により、全体を波形の円環状に造られている。この様な両保持器素子８、８は、円周方向複数箇所に部分球面状の曲板部１０、１０を、円周方向に隣り合う曲板部１０、１０同士の間に平板部１１、１１を、これら各平板部１１、１１の円周方向中央部に貫通孔１２ａを、それぞれ備える。又、前記各リベット９、９は、鋼、ステンレス鋼等の、窒化処理可能な金属製で、杆部１３と、この杆部１３の基端部に設けられた頭部１５とを備える。
【００２５】
特に本発明の波形保持器の場合、前記両保持器素子８、８のうちの、一方の保持器素子８の各平板部１１に形成した各貫通孔１２ａの内周面（特許請求の範囲の一方の部位に相当）に、図１に示す様な、円周方向に亙る凹凸面である雌スプライン１９を形成している。又、この雌スプライン１９のうちの、凸部２０、２０の内径寸法（内接円直径）ｄ２０は、前記各リベット９の杆部１３の頭部１５寄り部分（特許請求の範囲の他方の部位に相当）に設けた円柱状の大径部１８の外径寸法Ｄ１８よりも僅かに小さくしている（ｄ２０＜Ｄ１８）。尚、前記各凸部２０、２０の先端面は、前記各リベット９の杆部１３の大径部１８に締り嵌めにより嵌合可能な、部分円筒状凹面である。
【００２６】
一方、前記雌スプライン１９の凹部２１、２１の底部の内径寸法（内接円直径）ｄ２１は、前記大径部１８の外径寸法Ｄ１８よりも大きい（ｄ２１＞Ｄ１８）。
従って、前記各雌スプライン１９の各凸部２０、２０の内側に前記各リベット９の大径部１８を圧入した状態で、この雌スプライン１９の凹部２１、２１と、これら各凹部２１、２１と対向する前記各リベット９の大径部１８の外周面との間に隙間２２、２２が形成される。
尚、本例の場合、前記両保持器素子８、８のうちの他方（図２の下方）の保持器素子８の各貫通孔１２は、前述した従来構造及び先発明の構造と同様に円形に形成している。
【００２７】
次に、以上の様な構成を有する本例の波形保持器の製造方法に就いて説明する。
先ず、前述した先発明と同様に、図２（ａ）に示した中間組立体１７ｂを組み立てる。具体的には、前記両保持器素子８、８のうち、一方の保持器素子８の外側（図２の上側）に前記各リベット９の頭部１５を配置すると共に、前記大径部１８を、前記各貫通孔１２ａの雌スプライン１９の各凸部２０、２０の内側に内嵌する。この状態で、これら各雌スプライン１９の各凹部２１、２１と、これら各凹部２１、２１と対向する前記各リベット９の大径部１８の外周面との間には、前記各隙間２２、２２が形成される。
次いで、上述の様に構成される中間組立体１７ｂに対して窒化処理を施す。一方、前記両保持器素子８、８のうち、他方の保持器素子８には、単体の状態で窒化処理を施す。
【００２８】
この様な本例の場合、前記他方の保持器素子８は、その周面の全体に窒化層が形成される。一方、前記中間組立体１７ｂは、前記各雌スプライン１９の各凸部２０、２０と、前記各リベット９の大径部１８とが嵌合している為、当該部分には、窒化層が形成されない。又、前記各貫通孔１２ａの雌スプライン１９の各凹部２１、２１と、これら各凹部２１、２１と対向する前記各リベット９の大径部１８の外周面との間には、前記各隙間２２、２２が形成されている為、当該部分には、窒化層が形成される。
【００２９】
次いで、図２（ｂ）に示す様に、前記中間組立体１７ｂの平板部１１と他方の保持器素子８の平板部１１とを重ね合わせた状態で、これら両保持器素子１７ｂ、８の曲板部１０、１０の内面同士の間に各玉６（図４参照）を挟み込む。そして、この状態で、前記各リベット９の先端部をかしめる事により、これら両保持器素子８、８同士を結合固定する。尚、この様なかしめ作業の際、前記各リベット９の杆部１３は、軸方向の押圧力を受けて、前記両保持器素子８、８の各貫通孔１２ａ、１２の内側で、径方向外方に膨張する様に塑性変形する。この様に前記各リベット９が塑性変形する事により、前記各隙間２２、２２を含む、これら各リベット９の外周面と前記各貫通孔１２ａ、１２の内周面との間に存在する隙間の一部或いは全部が消失する。この結果、前記両保持器素子８、８と前記各リベット９の杆部１３とは、がたつく事なく固定される。特に、本例の場合、前記一方の保持器素子８の各貫通孔１２ａの内周面に前記雌スプライン１９を形成している為、かしめ作業後のこれら各貫通孔１２ａ、１２ａと前記各リベット９との結合状態を強固にできる。
【００３０】
上述の様な本例によれば、前記一方の保持器素子８に前記各リベット９を組み付けた状態（中間組立体１７ｂの状態）で窒化処理を施した場合でも、前記一方の保持器素子８の各貫通孔１２ａの内周面及び前記各リベット９の大径部１８の外周面の一部に窒化層を形成して、耐久性に優れた構造を実現できる。
即ち、本例の場合、前記各リベット９の杆部１３に円筒状の大径部１８を設けると共に、前記一方の保持器素子８の各貫通孔１２ａの内周面に、前記雌スプライン１９を形成している。この為、この雌スプライン１９の各凸部２０、２０の内側に、前記各リベット９の大径部１８を嵌合する事により構成した前記中間組立体１７ｂの状態で、前記雌スプライン１９の各凹部２１、２１と、これら各凹部２１、２１と対向する前記各リベット９の大径部１８の外周面との間に前記各隙間２２、２２を設ける事ができる。この結果、前記中間組立体１７ｂの状態で窒化処理を施した場合でも、前記雌スプラインの各凹部２１、２１、及び、これら各凹部２１、２１と対向する前記大径部１８の外周面に、窒化層を形成できる。従って、前記一方の保持器素子８の各貫通孔１２ａの内周面、及び、前記各リベット９の大径部１８の外周面の強度を確保して、保持器の耐久性を確保できる。
【００３１】
又、本例の場合、前記一方の保持器素子８の各貫通孔１２ａの内周面、及び、前記各リベット９の大径部１８の一部に、窒化層を形成できる。この為、当該部分の強度が、他の部分よりも著しく低くなる事がない。この結果、前記各リベット９の先端部をかしめる際、前記大径部１８の外径が、他の部分よりも大きく膨張する事を防止して、この大径部１８の外径側に存在する前記各貫通孔１２ａの内周面にひびや亀裂等が発生する事を防止できる。
【００３２】
［実施の形態の第２例］
図３は、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例の場合、保持器を構成する両保持器素子８、８（図２参照）のうち、一方（図２の上方）の保持器素子８の各貫通孔１２ｂの内周面（特許請求の範囲の他方の部位に相当）を、円筒面としている。一方、各リベット９の頭部１５寄り部分（特許請求の範囲の一方の部位に相当）に、円周方向に亙る凹凸面である雄スプライン２３を形成している。又、この雌スプライン２３のうちの、凸部２４、２４の外径寸法（外接円直径）Ｄ２４は、前記一方の保持器素子８の各貫通孔１２ｂの内周面の内径寸法ｄ１２ｂよりも僅かに大きくしている（Ｄ２４＞ｄ１２ｂ）。尚、前記各凸部２４、２４の先端面は、前記各貫通孔１２ｂの内周面に締り嵌めにより嵌合可能な、部分円筒状凸面である。
【００３３】
一方、前記雄スプライン２３の凹部２５、２５の底部の外径寸法（外接円直径）Ｄ２５は、前記一方の保持器素子８の各貫通孔１２ｂの内周面の内径寸法ｄ１２ｂよりも小さい（Ｄ２５＜ｄ１２ｂ）。
従って、前記各雄スプライン２３の各凸部２４、２４を前記一方の保持器素子８の各貫通孔１２ｂの内側に圧入した状態で、前記雄スプライン２３の凹部２５、２５と、これら各凹部２５、２５と対向する前記各貫通孔１２ｂの内周面との間に隙間２６、２６が形成される。その他の構成及び作用・効果に就いては、前述した実施の形態の第１例の場合とほぼ同様である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明を実施する場合に、一方の保持器素子の各貫通孔に形成した雌スプライン（実施の形態の第１例の場合）の凹凸部、或いは。リベットの杆部に形成した雄スプライン（実施の形態の第２例の場合）の凹凸部の数は、適宜設定する事ができる。
又、前述した実施の形態の各例の場合、他方の保持器素子の貫通孔の形状が、円形状である為、一方の保持器素子の構造と他方の保持器素子の構造とが、互いに異なる。一方、本発明を実施する場合に、この他方の保持器素子の構造を、前記一方の保持器素子と同様の構造にする事もできる。この様に、これら両保持器素子同士を同一の構造とする事で、貫通孔の形状が互いに異なる二種類の保持器素子により構成する場合と比べて、製造コストを抑えられる。尚、この様な構造を採用した場合でも、図２（ｂ）に示す様に、リベットの先端寄り部分の外径寸法は、これら各リベットの杆部の頭部寄り部分の外径寸法よりも小さい。この為、これら各リベットの先端部が前記他方の保持器素子の貫通孔と締り嵌めで嵌合する事はない。従って、組み付けの際、組み付けづらくなる等の問題が生じる事もない。
又、本発明の波形保持器の製造方法及び波形保持器は、前述した一般的な波形保持器に限らず、各ポケットの両端の開口幅のうち、一方の開口幅のみが、これら各ポケット内に保持すべき玉の直径よりも小さくなっており、他方の開口幅が、これら各玉の直径よりも大きくなっている様な構造を含め、各種波形保持器を対象として実施する事ができる。
【符号の説明】
【００３５】
１    玉軸受
２    内輪軌道
３    内輪
４    外輪軌道
５    外輪
６    玉
７    保持器
８  保持器素子
９  リベット
１０  曲板部
１１  平板部
１２、１２ａ、１２ｂ  貫通孔
１３  杆部
１４  かしめ部
１５  頭部
１６  ポケット
１７、１７ａ、１７ｂ  中間組立体
１８  大径部
１９  雌スプライン
２０  凸部
２１  凹部
２２  隙間
２３  雄スプライン
２４  凸部
２５  凹部
２６  隙間
２７  窒化層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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