(57)【要約】【課題】  加熱されたシートが湾曲した場合であっても、搬送不良が発生することを抑制する。【解決手段】  定着器１１から排出ローラ１２に至る搬送経路Ｌ１にコルゲーション機能を有する搬送ローラ１３を設ける。これにより、定着器１１から排出されたシートは、一対の排出ローラ１２に到達する前に厚み方向の凹又は凸（以下、コルゲーションという。）が形成される。このため、当該シートの曲げ剛性が高まるので、当該シートが大きく湾曲してしまうことを抑制できる。そして、シートにコルゲーションを形成するための力は、当該シートに発生した湾曲を矯正する向きの力をシートに作用させる。このため、当該シートが大きく湾曲してしまうことを抑制できる。以上により、加熱されたシートが湾曲した場合であっても、搬送不良が発生することを抑制でき得る。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する電子写真方式の画像形成装置であって、
シートに現像剤像を転写する転写部と、
シートに転写された現像剤を加熱して定着させる加熱体、及び前記加熱体にシートを押し付ける押付部材を有する定着器と、
画像形成が終了したシートが載置される排出トレイと、
前記定着器より搬送方向下流側に設けられ、前記排出トレイに向けてシートを排出する一対の排出ローラと、
前記定着器から前記一対の排出ローラに至る搬送経路の途中に設けられてシートを前記一対の排出ローラ側に搬送するとともに、当該シートに厚み方向の凹又は凸を形成するコルゲーション機能を有する一対の搬送ローラと
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記一対の搬送ローラのうち少なくとも一方の搬送ローラには、搬送されるシートの幅方向両端側に接触してコルゲーション機能を発揮するための凸部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記一方の搬送ローラは、搬送されるシートに対して前記押付部材と同一側に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記一方の搬送ローラは、搬送されるシートに対して前記加熱体と同一側に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記一対の排出ローラは前記定着器に対して上下方向にずれた位置に配設されているとともに、前記搬送経路はＵ字状又はＪ字状に湾曲しており、
前記一対の搬送ローラは、前記搬送経路において当該搬送経路の変曲点より前記定着器側に配設されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記一対の搬送ローラのうちいずれか一方の搬送ローラは、少なくともシートと接触する部位がゴム製であり、他方のローラは、少なくともシートと接触する部位がゴムより摩擦係数が小さい樹脂製であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記一対の搬送ローラのうちシートと接触する部位がゴムにて構成されたローラは、搬送されるシートに対して前記押付部材と同一側に配置されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
シートの搬送を案内するとともに、前記搬送経路の少なくとも一部を構成する案内部材を備えており、
前記案内部材は、搬送されるシートに向けて突出するとともに、シートの搬送方向に沿って延びる複数の突条が設けられており、
さらに、前記複数の突条の先端を繋ぐ仮想線は、シートに形成された凹又は凸に沿うような形状を描くことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記一対の排出ローラは、排出するシートに凹又は凸を形成するコルゲーション機能を有することを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記一対の排出ローラは、搬送されてきたシートの搬送方向を逆転し、当該シートを再搬送経路側に送り出すスイッチバック機能を有し、
前記再搬送経路は、搬送方向が逆転されたシートを前記転写部側に導き、
さらに、前記搬送経路のうち前記一対の搬送ローラより前記一対の排出ローラ側には、前記再搬送経路の入口部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
シートの搬送を案内して前記搬送経路の少なくとも一部を構成するとともに、下端側を中心として装置本体に対して揺動可能な案内部材を備えており、
前記案内部材は、前記搬送経路を構成する位置と、前記搬送経路を開放して前記定着器から排出されたシートを当該排出方向に排出可能な位置との間で揺動可能であることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載の画像形成装置では、定着器から一対の排出ローラに至る搬送経路の途中に、シートを一対の排出ローラ側に搬送する一対の搬送ローラを設けている。これにより、搬送されるシートの搬送方向寸法が小さい場合であっても、シートを確実に一対の排出ローラまで搬送することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−７９０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電子写真方式の画像形成装置では、シートに転写された現像剤をシートと共に加熱してシートに定着させる。このとき、シートの種類又は雰囲気温度若しくは湿度等によっては、加熱されたシートが湾曲（カールともいう。）してしまう場合がある。シートが湾曲してしまうと、搬送中のシートが詰まってしまう等の搬送不良（搬送ジャムともいう。）が発生する可能性が高くなる。
【０００５】
本発明は、上記点に鑑み、加熱されたシートが湾曲した場合であっても、搬送不良が発生することを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために、シートに画像を形成する電子写真方式の画像形成装置であって、シートに現像剤像を転写する転写部（１０）と、シートに転写された現像剤を加熱して定着させる加熱体（１１Ａ）、及び加熱体（１１Ａ）にシートを押し付ける押付部材（１１Ｂ）を有する定着器（１１）と、画像形成が終了したシートが載置される排出トレイ（３Ａ）と、定着器（１１）より搬送方向下流側に設けられ、排出トレイ（３Ａ）に向けてシートを排出する一対の排出ローラ（１２）と、定着器（１１）から一対の排出ローラ（１２）に至る搬送経路の途中に設けられてシートを一対の排出ローラ（１２）側に搬送するとともに、当該シートに厚み方向の凹又は凸を形成するコルゲーション機能を有する一対の搬送ローラ（１３）とを備えることを特徴とする。
【０００７】
これにより、本発明では、定着器（１１）から排出されたシートは、一対の排出ローラ（１２）に到達する前に厚み方向の凹又は凸（以下、コルゲーションという。）が形成される。このため、当該シートの曲げ剛性が高まるので、当該シートが大きく湾曲してしまうことを抑制できる。
【０００８】
そして、シートにコルゲーションを形成するための力は、当該シートに発生した湾曲を矯正する向きの力をシートに作用させる。このため、当該シートが大きく湾曲してしまうことを抑制できる。
【０００９】
以上により、本発明では、加熱されたシートが湾曲した場合であっても、搬送不良が発生することを抑制でき得る。
因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段等に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の中央断面図である。
【図２】リアカバー３Ｂ及び第１案内部材１５が開き、ストレート排紙が可能な状態を示す図である。
【図３】第１案内部材１５及び一対の搬送ローラ１３等の正面図である。
【図４】搬送ローラ１３等の正面図である。
【図５】（ａ）は第１案内部材１５及び一対の搬送ローラ１３等の側面図である。（ｂ）は蹴り出しの説明図である。
【図６】第１案内部材１５の突条１５Ａと一対の搬送ローラ１３との関係を示す図である。
【図７】一対の排出ローラ１２等の正面図である。
【図８】第２実施形態に係る一対の搬送ローラ１３の正面図である。
【図９】第３実施形態に係る一対の搬送ローラ１３の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に説明する「発明の実施形態」は実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的手段や構造等に限定されるものではない。
【００１２】
本実施形態は、モノクロ方式の画像形成装置に本発明を適用したものである。各図に付された方向を示す矢印等は、各図相互の関係を理解し易くするために記載したものである。本発明は、各図に付された方向に限定されるものではない。
【００１３】
少なくとも符号を付して説明した部材又は部位は、「複数」や「２つ以上」等の断りをした場合を除き、少なくとも１つ設けられている。以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
【００１４】
（第１実施形態）
１．画像形成装置の概要
画像形成装置１の筐体３内には、図１に示すように、記録用紙等のシートに画像を形成する画像形成部５が収納されている。当該画像形成部５は、プロセスカートリッジ７、露光器９及び定着器１１等を有する電子写真方式である。
【００１５】
プロセスカートリッジ７は感光ドラム７Ａ及び帯電器７Ｂ等を有している。感光ドラム７Ａは現像剤像を担持する。帯電器７Ｂは感光ドラム７Ａを帯電させる。露光器９は帯電した感光ドラム７Ａに静電潜像を形成する。
【００１６】
感光ドラム７Ａと対向する位置には転写部１０が配設されている。転写部１０は感光ドラム７Ａに担持されている現像剤像をシートに転写させる。定着器１１は加熱体１１Ａ及び押付部材１１Ｂを有している。
【００１７】
加熱体１１Ａはシートに転写された現像剤を加熱して定着させる。押付部材１１Ｂはシートを加熱体１１Ａに押し付ける。そして、加熱体１１Ａはシートに接触しながら回転してシートに搬送力を付与する。押付部材１１Ｂはシートの移動とともに従動回転する。
【００１８】
定着器１１よりシート搬送方向下流側には、一対の排出ローラ１２が設けられている。画像形成が終了したシートは、一対の排出ローラ１２によって、筐体３の上面に設けられた排出トレイ３Ａに排出される。なお、一対の排出ローラ１２の詳細構造は後述する。
【００１９】
定着器１１から一対の排出ローラ１２に至る搬送経路Ｌ１の途中には、一対の搬送ローラ１３が設けられている。これら搬送ローラ１３はシートを一対の排出ローラ１２側に搬送する。なお、一対の搬送ローラ１３の詳細構造は後述する。
【００２０】
一対の排出ローラ１２は定着器１１に対して上方側にずれた位置に配設されている。このため、搬送経路Ｌ１は、定着器１１から排出されたシートの搬送方向を略１８０度転向させるようにＵ字状又はＪ字状に湾曲している。そして、一対の搬送ローラ１３は、搬送経路Ｌ１において当該搬送経路Ｌ１の変曲点Ｐ１より定着器１１側に配設されている。
【００２１】
搬送経路Ｌ１の変曲点Ｐ１とは、シートの搬送方向が大きく転向する部位である。すなわち、本実施形態では、定着器１１から排出されたシートは、先ず、後方側に向けて搬送される。定着器１１から後方側に向けて排出されたシートは、第１案内部材１５により搬送方向が徐々に上方側に転向される。
【００２２】
そして、第１案内部材１５により上方側に搬送方向が転向されたシートは、第２案内部材１６により搬送方向が前方側に転向される。したがって、本実施形態では、シートの搬送方向が後方向きから前方向きに転向する部位が搬送経路Ｌ１の変曲点Ｐ１となる。具体的には、第１案内部材１５から第２案内部材１６に至る範囲が搬送経路Ｌ１の変曲点Ｐ１となる。
【００２３】
感光ドラム７Ａよりシート搬送方向上流側には、フィーダ機構１９が設けられている。フィーダ機構１９は、給紙トレイ１７に載置されているシートを１枚ずつ画像形成部５側に向けて送出する。給紙トレイ１７は、画像形成部５に搬送されるシートが１枚以上載置可能なトレイ状の部材である。
【００２４】
給紙トレイ１７は装置値本体に対して着脱自在である。装置本体とは、例えば筐体３やメインフレーム（図示せず。）等の利用者により着脱もしくは交換されない部分をいう。なお、メインフレームは、プロセスカートリッジ７を挟んで両端に配設された略板状の強度部材である。
【００２５】
一対の排出ローラ１２は、シートを排出トレイ３Ａに送り出す機能に加えて、スイッチバック機能を有している。スイッチバック機能とは、搬送されてきたシートの搬送方向を逆転し、当該シートを再搬送経路Ｌ２側に送り出す機能である。再搬送経路Ｌ２は、表面に画像が形成されたシートを画像形成部５の入口側、つまり転写部１０側に再搬送するための搬送経路である。
【００２６】
再搬送経路Ｌ２の入口部Ｐ２は、搬送経路Ｌ１のうち一対の搬送ローラ１３より一対の排出ローラ１２側に設けられている。本実施形態に係る入口部Ｐ２は、第１案内部材１５の端部と第２案内部材１６の端部との間に設けられている。
【００２７】
再搬送経路Ｌ２はリアカバー３Ｂ及び再搬送部２１等により構成されている。リアカバー３Ｂは、筐体３の後方側に設けられた開口部３Ｃを閉塞するとともに、当該開口部３Ｃを閉塞する位置と開放する位置との間で変位可能である。そして、リアカバー３Ｂは、再搬送経路Ｌ２のうち入口部Ｐ２から再搬送部２１に至る鉛直経路部分を構成する。
【００２８】
再搬送部２１は、再搬送経路Ｌ２のうち鉛直経路部分から画像形成部５の入口側に向かう水平経路部分を構成する。そして、シートの表裏両面に画像が形成される際には、先ず、一方の面（表面）に画像が形成される。表面に画像が形成されたシートは、一対の排出ローラ１２によって搬送方向が逆転されて再搬送部２１に搬送される。再搬送部２１から画像形成部５に供給されたシートは、裏面が感光ドラム７Ａに面した状態となるので、裏面に画像が形成される。
【００２９】
本実施形態に係る第１案内部材１５は、搬送経路Ｌ１を構成する閉位置（図１参照）と、搬送経路Ｌ１を開放して定着器１１から排出されたシートを当該排出方向に排出可能な開位置（図２）との間で変位可能である。
【００３０】
すなわち、リアカバー３Ｂ及び第１案内部材１５は、その下端側を中心として装置本体に対して揺動可能である。そして、図２に示すように、リアカバー３Ｂ及び第１案内部材１５が開かれると、定着器１１から排出されたシートを画像形成装置１の後方側に直線的に排出させることができる。なお、リアカバー３Ｂ及び第１案内部材１５が開かれた状態では、リアカバー３Ｂ及び第１案内部材１５は排紙トレイとして機能する。
【００３１】
２．搬送ローラ及び排出ローラ等の構造
２．１  搬送ローラ及びその周囲の構造
一対の搬送ローラ１３は、図３に示すように、搬送経路Ｌ１内のうち第１案内部材１５に対向する位置に設けられている。これら搬送ローラ１３は、図４に示すように、第１搬送ローラ１３Ａ及び第２搬送ローラ１３Ｂを有して構成されている。
【００３２】
第１搬送ローラ１３Ａは搬送されるシートの表面側に配設されている。第２搬送ローラ１３Ｂはシートの裏面側に配設されている。上記「シートの表面」とは定着器１１の加熱体１１Ａが接触する面をいう。上記「シートの裏面」とは定着器１１の押付部材１１Ｂが接触する面をいう。
【００３３】
つまり、第１搬送ローラ１３Ａは、搬送されるシートに対して加熱体１１Ａと同一側に位置する。第２搬送ローラ１３Ｂは、搬送されるシートに対して押付部材１１Ｂと同一側に位置する。
【００３４】
第１搬送ローラ１３Ａは、搬送されるシートの幅方向と平行な回転中心線を有する複数の回転体を有して構成されている。因みに、本実施形態に係る第１搬送ローラ１３Ａの直径直径１０ｍｍである。搬送されるシートの幅方向とは、シートの厚み方向及び搬送方向と直交する方向である。以下、第１搬送ローラ１３Ａを構成する各回転体を単に第１搬送ローラ１３Ａともいう。
【００３５】
複数の第１搬送ローラ１３Ａのうち、少なくとも幅方向両端側に配設された第１搬送ローラ１３Ａそれぞれには凸部１３Ｃが設けられている。各凸部１３Ｃは、搬送されるシートの幅方向両端側に接触してコルゲーション機能を発揮するため部位である。因みに、本実施形態に係る各凸部１３Ｃの直径寸法は１３．５ｍｍである。
【００３６】
コルゲーション機能とは、図４に示されたシートのごとく、厚み方向の凹又は凸をシートに形成する機能をいう。因みに、本実施形態では、第１搬送ローラ１３Ａから凸部１３Ｃまでの軸方向における距離は、５．８ｍｍである。
【００３７】
凸部１３Ｃは、略円柱状又は円筒状に形成された第１搬送ローラ１３Ａの円周面から外形方向に突出した鍔状（フランジ状）の部位であって、その他の部位に比べて外形寸法が大きい部位である。
【００３８】
本実施形態に係る凸部１３Ｃには、図５（ａ）に示すように、直径方向と略平行な端部を有する蹴出部１３Ｄが設けられている。蹴出部１３Ｄは、図５（ｂ）に示すように、搬送されるシートの搬送方向後端に引っ掛かるように接触した状態で当該シートを搬送方向に送り出す力を付与する。
【００３９】
なお、本実施形態では、複数の第１搬送ローラ１３Ａ全てに凸部１３Ｃが設けられている。各凸部１３Ｃは合同であって、かつ、各第１搬送ローラ１３Ａの回転軸線方向端部に設けられている。
【００４０】
本実施形態では、回転軸線方向一端に凸部１３Ｃが設けられた第１搬送ローラ１３Ａ、及び回転軸線方向他端に凸部１３Ｃが設けられた第１搬送ローラ１３Ａを一組として二組の第１搬送ローラ１３Ａ、つまり、合計４つの第１搬送ローラ１３Ａ）が、回転軸線方向に沿って配置されている。
【００４１】
第２搬送ローラ１３Ｂは、搬送されるシートに接触するローラ部１３Ｅ、及びローラ部１３Ｅを支持するとともにローラ部１３Ｅに駆動力を付与する駆動シャフト１３Ｆを有している。駆動シャフト１３Ｆの長手方向一端には、電動モータ（図示せず。）からの駆動力が伝達される歯車１３Ｇは設けられている。
【００４２】
ローラ部１３Ｅは駆動シャフト１３Ｆに沿って複数設けられている。これらローラ部１３Ｅは、少なくともシートと接触する部位がゴム製である。因みに、本実施形態に係るローラ部１３Ｅの直径寸法は１３ｍｍである。
【００４３】
各ローラ部１３Ｅは、各第１搬送ローラ１３Ａと対向する位置であって、凸部１３Ｃからずれた位置に配設されている。そして、シートが存在しない状態では、各ローラ部１３Ｅは各第１搬送ローラ１３Ａの円筒面に接触した状態となる。
【００４４】
なお、蹴出部１３Ｄにてシートを送り出すときには、シートと一対の搬送ローラ１３とは接触しておらず、各ローラ部１３Ｅは各第１搬送ローラ１３Ａの円筒面に接触している。つまり、蹴出部１３Ｄにてシートを送り出す際には、各第１搬送ローラ１３Ａは、対応するローラ部１３Ｅから駆動力を受けて回転する。
【００４５】
各第１搬送ローラ１３Ａは、少なくともシートと接触する部位が、ローラ部１３Ｅを構成するゴムより摩擦係数が小さい樹脂（本実施形態ではＰＯＭ）製である。なお、本実施形態に係る各第１搬送ローラ１３Ａは、シートと接触する円筒部と凸部１３Ｃとが同一の樹脂にて一体成形されている。
【００４６】
図５（ａ）に示すように、第１案内部材１５のうち一対の搬送ローラ１３より搬送方向下流側には、複数の突条１５Ａが設けられている。各突条１５Ａは、搬送されるシートに向けて突出するとともに、シートの搬送方向に沿って延びている。そして、図６に示すように、複数の突条１５Ａは、その先端を繋ぐ仮想線Ｌ３がシートに形成された凹又は凸に沿うような形状を描くように構成されている。
【００４７】
「仮想線Ｌ３がシートに形成された凹又は凸（以下、コルゲーションという。）に沿うような形状を描く」とは、シートに形成されたコルゲーションと仮想線Ｌ３が描くコルゲーションとが同一位相となることをいう。
【００４８】
つまり、仮想線Ｌ３が描くコルゲーションが、シートに形成されたコルゲーションを打ち消す形状となっていないこという。具体的には、例えば、シートが突条１５Ａの根元側に向けて凸となっているときには、当該凸となっているシートの部位に対応する仮想線Ｌ３の部位も突条１５Ａの根元側に向けて凸となっていることをいう。
【００４９】
２．２  排出ローラ
本実施形態に係る一対の排出ローラ１２は、一対の搬送ローラ１３と同一の構造である。すなわち、シートのうち加熱体１１Ａに接触した面と同一側には、コルゲーション機能を発揮するための第１排出ローラ１２Ａが配設されている。シートのうち押付部材１１Ｂに接触した面と同一側には、シートに搬送力を付与する第２排出ローラ１２Ｂが配設されている。
【００５０】
第１排出ローラ１２Ａを構成する各回転体には凸部１２Ｃが設けられている。第２排出ローラ１２Ｂは、ゴム製のローラ部１２Ｅ及び駆動シャフト１２Ｆを有している。そして、一対の排出ローラ１２は、一対の搬送ローラ１３により形成されるコルゲーションを打ち消すことなく、当該コルゲーションと同位相のコルゲーションをシートに形成する。
【００５１】
なお、図１に示すように、第２案内部材１６にも複数の突条１６Ａが設けられている。そして、これら突条１６Ａの先端を繋ぐ仮想線も、一対の排出ローラ１２がシートに形成するコルゲーションに沿う形状を描くように構成されている。因みに、複数の突条１６Ａは、一対の排出ローラ１２より搬送方向上流側に設けられている。
【００５２】
３．本実施形態に係る画像形成装置の特徴
本実施形態では、定着器１１から排出されたシートは、一対の排出ローラ１２に到達する前に厚み方向の凹又は凸（コルゲーション）が形成される。このため、当該シートの曲げ剛性が高まるので、当該シートが大きく湾曲してしまうことを抑制できる。
【００５３】
そして、シートにコルゲーションを形成するための力は、当該シートに発生した湾曲を矯正する向きの力をシートに作用させる。このため、当該シートが大きく湾曲してしまうことを抑制できる。
【００５４】
以上により、本実施形態では、加熱されたシートが湾曲した場合であっても、搬送不良が発生することを抑制でき得る。
本実施形態では、一対の排出ローラ１２が定着器１１に対して上下方向にずれた位置に配設されているとともに、搬送経路Ｌ１はＵ字状又はＪ字状に湾曲しており、一対の搬送ローラ１３は、搬送経路において当該搬送経路Ｌ１の変曲点Ｐ１より定着器１１側に配設されていることを特徴とする。
【００５５】
これにより、大きく湾曲したシートが搬送経路Ｌ１の変曲点Ｐ１に突入することを抑制できる。つまり、搬送経路Ｌ１の変曲点Ｐ１はシートの搬送方向が大きく転向する部位である。そして、本実施形態では、変曲点Ｐ１にシートが突入する前にシートの湾曲を矯正することができるので、シートの搬送不良が発生することを抑制でき得る。
【００５６】
本実施形態では、一対の搬送ローラ１３のうちシートと接触する部位がゴムにて構成された第２搬送ローラ１３Ｂ（ローラ部１３Ｅ）は、搬送されるシートに対して押付部材１１Ｂと同一側に配置されていることを特徴とする。
【００５７】
これにより、シートに転写された現像剤がゴム製のローラ部１３Ｅに付着してしまうことが防止できる。したがって、ゴム製のローラ部１３Ｅに付着していた現像剤がシートに付着してしまうといった問題が発生することを防止できる。
【００５８】
本実施形態では、第１案内部材１５に設けられた複数の突条１５Ａの先端を繋ぐ仮想線は、シートに形成された凹又は凸に沿うような形状を描くことを特徴とする。これにより、シートに形成されたコルゲーションが第１案内部材１５に滑り接触したときに、大きな摩擦抵抗が発生してしまうことを抑制できる。したがって、シートを滑らかに搬送することが可能となる。
【００５９】
本実施形態では、第１搬送ローラ１３Ａには、搬送されるシートの幅方向両端側に接触してコルゲーション機能を発揮するための凸部１３Ｃが設けられていることを特徴とする。
【００６０】
これにより、少なくとも搬送されるシートの幅方向両端側を持ち上げたようなコルゲーションを形成することが可能となる。したがって、いわゆる「シートの耳折れ」の発生を抑制できるので、シートの搬送不良を抑制でき得る。
【００６１】
（第２実施形態）
上述の実施形態では、第１搬送ローラ１３Ａに凸部１３Ｃが設けられていたが、本実施形態は、図８に示すように、第２搬送ローラ１３Ｂに凸部１３Ｃを設けたものである。本実施形態に係る凸部１３Ｃは駆動シャフト１３Ｆに樹脂にて一体形成されている。ローラ部１３Ｅはゴム製である。第１搬送ローラ１３Ａは第１実施形態と同一の樹脂材である。
【００６２】
（第３実施形態）
本実施形態は、図９に示すように、凸部１３Ｃとそれ以外の部位とを滑らかな曲面にて繋いだ鞍状の第１搬送ローラ１３Ａを採用したものである。そして、第１搬送ローラ１３Ａは、凸部１３Ｃを含めて全体が第１実施形態と同一の樹脂にて一体成形されている。第２搬送ローラ１３Ｂのローラ部１３Ｅはゴム製である。
【００６３】
（その他の実施形態）
上述の実施形態に係る画像形成装置はモノクロ方式であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、カラー方式の画像形成装置であってもよい。当該画像形成装置は、いわゆるダイレクト方式及び中間転写方式のうちいずれであってもよい。
【００６４】
上述実施形態では、シートにコルゲーションを形成するための具体的な構成として、第１搬送ローラ１３Ａ又は第２搬送ローラ１３Ｂに凸部１３Ｃを設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、第１搬送ローラ１３Ａ又は第２搬送ローラ１３Ｂのローラ部（シートと接触する部位）が幅方向全域に延びた形状とするとともに、当該ローラ部の外周面を波状に形成してもよい。
【００６５】
上述の実施形態では、シートにコルゲーションを形成するための凸部１３Ｃが、少なくとも搬送されるシートの幅方向両端側に設けられたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、幅方向中央のみに設けた構成等であってもよい。
【００６６】
上述の実施形態では、押付部材１１Ｂと同一側の搬送ローラ１３のうちシートと接触する部位がゴム製であり、加熱体１１Ａと同一側の搬送ローラ１３のうちシートと接触する部位がゴムより摩擦係数が小さい樹脂製であったが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６７】
上述の実施形態に係る画像形成装置１は、搬送経路Ｌ１がＵ字状又はＪ字状に湾曲した構成であったが、本発明はこれに限定されるものではない。
上述の実施形態に係る画像形成装置１は、定着器１１から排出されたシートを、その搬送方向を大きく転向させることなく、直線的に排出することが可能なストレート排紙機能を有するものであったが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６８】
上述の実施形態では、第１案内部材１５に設けられた複数の突条１５Ａの先端を繋ぐ仮想線が、シートに形成されたコルゲーションに沿う形状を描くように構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６９】
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７０】
１… 画像形成装置  ３… 筐体  ３Ａ… 排出トレイ  ３Ｂ… リアカバー
３Ｃ… 開口部  ５… 画像形成部  ７… プロセスカートリッジ
７Ａ… 感光ドラム  ７Ｂ… 帯電器  ９… 露光器  １０… 転写部
１１… 定着器  １１Ａ… 加熱体  １１Ｂ… 押付部材  １２… 排出ローラ
１２Ａ… 第１排出ローラ  １２Ｂ… 第２排出ローラ  １２Ｃ… 凸部
１２Ｅ… ローラ部  １２Ｆ… 駆動シャフト  １３… 搬送ローラ
１３Ａ… 第１搬送ローラ  １３Ｂ… 第２搬送ローラ  １３Ｃ… 凸部
１３Ｄ… 蹴出部  １３Ｅ… ローラ部  １３Ｆ… 駆動シャフト  １３Ｇ… 歯車
１５… 第１案内部材  １５Ａ… 突条  １６… 第２案内部材  １６Ａ… 突条
１７… 給紙トレイ  １９… フィーダ機構  ２１… 再搬送部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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