(57)【要約】【課題】複数の感光ドラム上の廃トナーを回収することができながら、小型化を図ることのできる画像形成装置を提供すること。【解決手段】  プリンタ１は、本体ケーシング２と、４つのプロセスカートリッジ２１と、カートリッジ支持体１６と、中間転写ベルト４４と、廃トナーカートリッジ１４１とを備えている。４つのプロセスカートリッジ２１は、感光ドラム２５と、感光ドラム２５上の廃トナーを回収するように構成されるドラムクリーニングユニット８１とをそれぞれ備えている。本体ケーシング２は、カートリッジ支持体１６が接触位置にあるときに、４つのプロセスカートリッジ２１のドラムクリーニングユニット８１によって回収された感光ドラム２５上の廃トナーを集約して、廃トナーカートリッジ１４１に搬送するように構成される集約搬送ユニット６４を備えている。【選択図】図２
2015102721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
感光ドラムと、前記感光ドラム上の廃トナーを回収するように構成されるドラムクリーニングユニットとをそれぞれ備える複数のプロセスカートリッジと、
複数の前記プロセスカートリッジを支持するように構成され、前記装置本体の内部に位置する内部位置と、前記装置本体の外部に位置する外部位置との間を移動するように構成されるカートリッジ支持体と、
前記カートリッジ支持体が複数の前記プロセスカートリッジを支持した状態で前記内部位置に位置するときに、複数の前記感光ドラムに対向するように配置されるベルトと、
複数の前記ドラムクリーニングユニットによって回収された前記感光ドラム上の廃トナーを収容するように構成される廃トナーカートリッジと
を備え、
前記カートリッジ支持体は、複数の前記プロセスカートリッジを支持した状態で前記内部位置に位置するときに、前記ベルトと複数の前記感光ドラムとが接触する接触位置と、前記ベルトと複数の前記感光ドラムとが離間する離間位置との間を移動するように構成され、
前記装置本体は、前記カートリッジ支持体が前記接触位置にあるときに、複数の前記プロセスカートリッジの前記ドラムクリーニングユニットによって回収された前記感光ドラム上の廃トナーを集約して、前記廃トナーカートリッジに搬送するように構成される集約搬送ユニットを備えている
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記ベルト上の廃トナーを回収するように構成されるベルトクリーニングユニットと、
前記ベルトクリーニングユニット、前記集約搬送ユニット、および、前記廃トナーカートリッジを連結する連結ユニットと
を備え、
前記連結ユニットは、前記ドラムクリーニングユニットによって回収された前記感光ドラム上の廃トナーと、前記ベルトクリーニングユニットによって回収された前記ベルト上の廃トナーとを、前記廃トナーカートリッジに搬送するように構成されている
ことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記連結ユニットは、その内部が廃トナーの通過を許容するように構成される連結搬送管を備え、
前記連結搬送管は、
前記集約搬送ユニットによって搬送される廃トナーを受け入れるための第１開口と、
前記ベルトクリーニングユニットからの廃トナーを受け入れるための第２開口と、
廃トナーを前記廃トナーカートリッジに供給するための第３開口と
を備えていることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
各前記ドラムクリーニングユニットは、それぞれ、対応する前記感光ドラム上から回収した廃トナーを、前記感光ドラムの軸線方向に沿って搬送するように構成されていることを特徴とする、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ベルトクリーニングユニットは、前記ベルト上から回収した廃トナーを、前記感光ドラムの軸線方向に沿って搬送するように構成されていることを特徴とする、請求項２ないし４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記集約搬送ユニットは、各前記ドラムクリーニングユニットのそれぞれによって回収された前記感光ドラム上の廃トナーを、複数の前記感光ドラムの並び方向に沿って搬送するように構成されていることを特徴とする、請求項２または５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
各前記ドラムクリーニングユニットは、それぞれ、
対応する前記感光ドラム上の廃トナーを回収するように構成されるドラムクリーニング部材と、
前記ドラムクリーニング部材によって回収された前記感光ドラム上の廃トナーを、前記感光ドラムの軸線方向に沿って搬送するように構成される第１搬送部材と
を備えていることを特徴とする、請求項２ないし６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ドラムクリーニング部材は、ドラムクリーニングブレードであることを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１搬送部材は、スクリューであることを特徴とする、請求項７または８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記ベルトクリーニングユニットは、
前記ベルト上の廃トナーを回収するように構成されるベルトクリーニング部材と、
前記ベルトクリーニング部材によって回収された前記ベルト上の廃トナーを、前記感光ドラムの軸線方向に沿って搬送するように構成される第２搬送部材と
を備えていることを特徴とする、請求項２ないし９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記ベルトクリーニング部材は、ベルトクリーニングブレードであることを特徴とする、請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第２搬送部材は、スクリューであることを特徴とする、請求項１０または１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記集約搬送ユニットは、
その内部が廃トナーの通過を許容するように構成され、複数の前記感光ドラムの並び方向に沿って延びる集約搬送管と、
前記集約搬送管の周面から突出し、各前記ドラムクリーニングユニットに対応するとともに、各前記ドラムクリーニングユニットからの廃トナーを受け入れるための複数の筒状部を備えていることを特徴とする、請求項２ないし１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記集約搬送ユニットは、前記集約搬送管の内部に収容され、前記ドラムクリーニングユニットで回収された廃トナーを、複数の前記感光ドラムの並び方向に搬送するように構成される集約搬送部材を備えていることを特徴とする、請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記集約搬送部材は、スクリューであることを特徴とする、請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記装置本体は、複数の前記感光ドラムの並び方向に沿って延び、複数の前記感光ドラムを位置決めするための位置決め部材を備え、
前記位置決め部材は、前記集約搬送ユニットよりも前記感光ドラムの軸線方向の外方に配置されている
ことを特徴とする、請求項２ないし１５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記ベルトクリーニングユニットは、複数の前記感光ドラムの内、前記カートリッジ支持体の前記外部位置から前記内部位置への移動方向における最下流側に配置される前記感光ドラムよりも下流側に配置されていることを特徴とする、請求項２ないし１６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記廃トナーカートリッジは、複数の前記感光ドラムの内、前記カートリッジ支持体の前記外部位置から前記内部位置への移動方向における最下流側に配置される前記感光ドラムよりも下流側に配置されていることを特徴とする、請求項１ないし１７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記廃トナーカートリッジは、前記装置本体に対して、着脱可能に構成されていることを特徴とする、請求項１ないし１８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記カートリッジ支持体は、前記内部位置において、前記離間位置に位置するときに、前記外部位置との間を移動可能に構成されていることを特徴とする、請求項１ないし１９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
装置本体と、
トナーを収容するように構成されている複数の現像カートリッジと、
複数の感光ドラムと、複数の前記感光ドラムのそれぞれに対応し、前記感光ドラム上の廃トナーを回収するように構成される複数のドラムクリーニングユニットとを備え、複数の前記現像カートリッジを支持するように構成され、前記装置本体の内部に位置する内部位置と、前記装置本体の外部に位置する外部位置との間を移動するように構成されるドロワユニットと、
前記ドロワユニットが前記内部位置に位置するときに、複数の前記感光ドラムに対向するように配置されるベルトと、
複数の前記ドラムクリーニングユニットによって回収された前記感光ドラム上の廃トナーを収容するように構成される廃トナーカートリッジと
を備え、
前記ドロワユニットは、前記内部位置に位置するときに、前記ベルトと複数の前記感光ドラムとが接触する接触位置と、前記ベルトと複数の前記感光ドラムとが離間する離間位置との間を移動するように構成され、
前記装置本体は、前記ドロワユニットが前記接触位置にあるときに、前記ドロワユニットの前記ドラムクリーニングユニットによって回収された廃トナーを集約して、前記廃トナーカートリッジに搬送するように構成される集約搬送ユニットを備えている
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２２】
前記ベルト上の廃トナーを回収するように構成されるベルトクリーニングユニットと、
前記ベルトクリーニングユニット、前記集約搬送ユニット、および、前記廃トナーカートリッジを連結する連結ユニットと
を備え、
前記連結ユニットは、前記ドラムクリーニングユニットによって回収された前記感光ドラム上の廃トナーと、前記ベルトクリーニングユニットによって回収された前記ベルト上の廃トナーとを、前記廃トナーカートリッジに搬送するように構成されている
ことを特徴とする、請求項２１に記載の画像形成装置。
【請求項２３】
前記連結ユニットは、その内部が廃トナーの通過を許容するように構成される連結搬送管を備え、
前記連結搬送管は、
前記集約搬送ユニットによって搬送される廃トナーを受け入れるための第１開口と、
前記ベルトクリーニングユニットからの廃トナーを受け入れるための第２開口と、
廃トナーを前記廃トナーカートリッジに供給するための第３開口と
を備えていることを特徴とする、請求項２２に記載の画像形成装置。
【請求項２４】
各前記ドラムクリーニングユニットは、それぞれ、対応する前記感光ドラム上から回収した廃トナーを、前記感光ドラムの軸線方向に沿って搬送するように構成されていることを特徴とする、請求項２２または２３に記載の画像形成装置。
【請求項２５】
前記ベルトクリーニングユニットは、前記ベルト上から回収した廃トナーを、前記感光ドラムの軸線方向に沿って搬送するように構成されていることを特徴とする、請求項２２ないし２４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項２６】
前記集約搬送ユニットは、各前記ドラムクリーニングユニットのそれぞれによって回収された前記感光ドラム上の廃トナーを、複数の前記感光ドラムの並び方向に沿って搬送するように構成されていることを特徴とする、請求項２２または２５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項２７】
各前記ドラムクリーニングユニットは、それぞれ、
前記感光ドラム上の廃トナーを回収するように構成されるドラムクリーニング部材と、
前記ドラムクリーニング部材によって回収された前記感光ドラム上の廃トナーを、前記感光ドラムの軸線方向に沿って搬送するように構成される第１搬送部材と
を備えていることを特徴とする、請求項２２ないし２６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項２８】
前記ドラムクリーニング部材は、ドラムクリーニングブレードであることを特徴とする、請求項２７に記載の画像形成装置。
【請求項２９】
前記第１搬送部材は、スクリューであることを特徴とする、請求項２７または２８に記載の画像形成装置。
【請求項３０】
前記ベルトクリーニングユニットは、
前記ベルト上の廃トナーを回収するように構成されるベルトクリーニング部材と、
前記ベルトクリーニング部材によって回収された前記ベルト上の廃トナーを、前記感光ドラムの軸線方向に沿って搬送するように構成される第２搬送部材と
を備えていることを特徴とする、請求項２２ないし２９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項３１】
前記ベルトクリーニング部材は、ベルトクリーニングブレードであることを特徴とする、請求項３０に記載の画像形成装置。
【請求項３２】
前記第２搬送部材は、スクリューであることを特徴とする、請求項３０または３１に記載の画像形成装置。
【請求項３３】
前記集約搬送ユニットは、
その内部が廃トナーの通過を許容するように構成され、複数の前記感光ドラムの並び方向に沿って延びる集約搬送管と、
前記集約搬送管の周面から突出し、各前記ドラムクリーニングユニットに対応するとともに、各前記ドラムクリーニングユニットからの廃トナーを受け入れるための複数の筒状部を備えていることを特徴とする、請求項２２ないし３２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項３４】
前記集約搬送ユニットは、前記集約搬送管の内部に収容され、前記ドラムクリーニングユニットで回収された廃トナーを、複数の前記感光ドラムの並び方向に搬送するように構成される集約搬送部材を備えていることを特徴とする、請求項３３に記載の画像形成装置。
【請求項３５】
前記集約搬送部材は、スクリューであることを特徴とする、請求項３４に記載の画像形成装置。
【請求項３６】
前記装置本体は、複数の前記感光ドラムの並び方向に沿って延び、複数の前記感光ドラムを位置決めするための位置決め部材を備え、
前記位置決め部材は、前記集約搬送ユニットよりも前記感光ドラムの軸線方向の外方に配置されている
ことを特徴とする、請求項２２ないし３５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項３７】
前記ベルトクリーニングユニットは、複数の前記感光ドラムの内、前記ドロワユニットの前記外部位置から前記内部位置への移動方向における最下流側に配置される前記感光ドラムよりも下流側に配置されていることを特徴とする、請求項２２ないし３６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項３８】
前記廃トナーカートリッジは、複数の前記感光ドラムの内、前記ドロワユニットの前記外部位置から前記内部位置への移動方向における最下流側に配置される前記感光ドラムよりも下流側に配置されていることを特徴とする、請求項２１ないし３７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項３９】
前記廃トナーカートリッジは、前記装置本体に対して、着脱可能に構成されていることを特徴とする、請求項２１ないし３８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項４０】
前記ドロワユニットは、前記内部位置において、前記離間位置に位置するときに、前記外部位置との間を移動可能に構成されていることを特徴とする、請求項２１ないし３９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子写真方式の画像形成装置として、各色（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応する複数のプロセスカートリッジと、複数のプロセスカートリッジを支持する引き出し部材と、感光ドラムに対向して配置される転写ベルトとを備えるタンデム型の画像形成装置が知られている。
【０００３】
このようなタンデム型の画像形成装置として、各色のプロセスカートリッジのそれぞれが、対応する感光ドラム上に付着した廃トナーを除去する感光ドラムのクリーニング手段と、感光ドラムのクリーニング手段によって除去された廃トナーを収容する廃トナー容器とを備える画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１０２２８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上記した特許文献１に記載の画像形成装置では、各色のプロセスカートリッジのそれぞれが、感光ドラムのクリーニング手段によって除去された廃トナーを収容する廃トナー容器を備えているために、画像形成装置が大型化してしまうという不具合がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、複数の感光ドラム上の廃トナーを回収することができながら、小型化を図ることのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記した目的を達成するために、本発明の一の実施形態の画像形成装置は、装置本体と、複数のプロセスカートリッジと、カートリッジ支持体と、ベルトと、廃トナーカートリッジとを備えている。
【０００８】
複数のプロセスカートリッジは、感光ドラムと、感光ドラム上の廃トナーを回収するように構成されるドラムクリーニングユニットとをそれぞれ備えている。
【０００９】
カートリッジ支持体は、複数のプロセスカートリッジを支持するように構成され、装置本体の内部に位置する内部位置と、装置本体の外部に位置する外部位置との間を移動するように構成されている。
【００１０】
ベルトは、カートリッジ支持体が複数のプロセスカートリッジを支持した状態で内部位置に位置するときに、複数の感光ドラムに対向するように配置されている。
【００１１】
廃トナーカートリッジは、複数のドラムクリーニングユニットによって回収された感光ドラム上の廃トナーを収容するように構成されている。
【００１２】
また、カートリッジ支持体は、複数のプロセスカートリッジを支持した状態で内部位置に位置するときに、ベルトと複数の感光ドラムとが接触する接触位置と、ベルトと複数の感光ドラムとが離間する離間位置との間を移動するように構成されている。
【００１３】
また、装置本体は、カートリッジ支持体が接触位置にあるときに、複数のプロセスカートリッジのドラムクリーニングユニットによって回収された感光ドラム上の廃トナーを集約して、廃トナーカートリッジに搬送するように構成される集約搬送ユニットを備えている。
（２）また、上記した目的を達成するために、本発明の他の実施形態の画像形成装置は、装置本体と、複数の現像カートリッジと、ドロワユニットと、ベルトと、廃トナーカートリッジとを備えている。
【００１４】
複数の現像カートリッジは、それぞれ、トナーを収容するように構成されている。
【００１５】
ドロワユニットは、複数の感光ドラムと、複数の感光ドラムのそれぞれに対応し、感光ドラム上の廃トナーを回収するように構成される複数のドラムクリーニングユニットとを備え、複数の現像カートリッジを支持するように構成され、装置本体の内部に位置する内部位置と、装置本体の外部に位置する外部位置との間を移動するように構成されている。
【００１６】
ベルトは、ドロワユニットが内部位置に位置するときに、複数の感光ドラムに対向するように配置されている。
【００１７】
廃トナーカートリッジは、複数のドラムクリーニングユニットによって回収された感光ドラム上の廃トナーを収容するように構成されている。
【００１８】
また、ドロワユニットは、内部位置に位置するときに、ベルトと複数の感光ドラムとが接触する接触位置と、ベルトと複数の感光ドラムとが離間する離間位置との間を移動するように構成されている。
【００１９】
また、装置本体は、ドロワユニットが接触位置にあるときに、ドロワユニットのドラムクリーニングユニットによって回収された廃トナーを集約して、廃トナーカートリッジに搬送するように構成される集約搬送ユニットを備えている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の画像形成装置では、複数の感光ドラム上の廃トナーを回収することができながら、小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態のプリンタを示す中央断面図であって、カートリッジ支持体が内部位置における接触位置にある状態を示す。
【図２】図２は、図１に示すプリンタにおいて、集約搬送ユニットの断面をとった側断面図であって、カートリッジ支持体が内部位置における接触位置にある状態を示す。
【図３】図３は、図１のＡ−Ａ断面図であって、プロセスカートリッジがカートリッジ支持体に装着されている状態を示す。
【図４】図４は、図２のＢ−Ｂ断面図であって、廃トナーカートリッジが連結ユニットに装着されている状態を示す。
【図５】図５は、図２のＢ−Ｂ断面図であって、廃トナーカートリッジが連結ユニットから離脱されている状態を示す。
【図６】図６は、図２に示すプリンタにおいて、カートリッジ支持体が内部位置における離間位置にある状態を示す。
【図７】図７は、図２に示すプリンタにおいて、カートリッジ支持体が外部位置にある状態を示す。
【図８】図８は、本発明の画像形成装置の第２実施形態としてのプリンタを示す中央断面図であって、ドロワユニットが外部位置にある状態を示す。
【図９】図９は、図８のＣ−Ｃ断面図であって、現像カートリッジがドロワユニットに装着されている状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、横置きタイプの中間転写型カラープリンタである。プリンタ１は、装置本体の一例としての本体ケーシング２内に、用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４と、画像が形成された用紙Ｐを排紙するための排紙部５とを備えている。
【００２３】
また、プリンタ１は、本体ケーシング２の上方に、原稿の画像情報を読み取る画像読取部６を備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、略ボックス形状を有している。本体ケーシング２は、フロントカバー７を備えている。
【００２４】
フロントカバー７は、後述するカートリッジ支持体１６を本体ケーシング２の内外にスライド移動させるために、本体ケーシング２の前壁の下端部を支点として、図１に示す閉鎖位置と、図６に示す開放位置とに揺動可能である。
【００２５】
なお、以下の説明において、プリンタ１に関し、方向について言及する場合には、プリンタ１を水平方向に載置した状態を基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１に紙面左方が後方である。また、プリンタ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。
（２）給紙部
給紙部３は、用紙Ｐを収容するための給紙トレイ８と、ピックアップローラ９と、給紙ローラ１０と、給紙パッド１１と、ピンチローラ１２と、１対のレジストローラ１３とを備えている。ピックアップローラ９は、その回転により、給紙トレイ８上の用紙Ｐを、給紙ローラ１０と給紙パッド１１との間に搬送するように構成されている。給紙ローラ１０は、その回転により、用紙Ｐを１枚ずつに捌くとともに、その用紙Ｐを給紙ローラ１０とピンチローラ１２との間を通過するように、上方の両レジストローラ１３間に向けて搬送するように構成されている。レジストローラ１３は、その回転により、所定のタイミングで、後述する中間転写ベルト４４と後述する二次転写ローラ４１との間に搬送するように構成されている。
（３）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット１５と、複数、すなわち４つのプロセスカートリッジ２１と、カートリッジ支持体１６と、転写ユニット１７と、定着ユニット１８とを備えている。
【００２６】
スキャナユニット１５は、本体ケーシング２の上端部内に配置されている。スキャナユニット１５は実線で示すように、後述する複数、すなわち４つの感光ドラム２５に向けて、画像データに基づいて、レーザービームをそれぞれ出射し、後述する感光ドラム２５を露光する。
【００２７】
プロセスカートリッジ２１は、感光ドラム２５と、感光ドラム２５の表面を帯電するための帯電ローラ３０と、スキャナユニット１５によって感光ドラム２５の表面に形成された静電潜像をトナー像に現像するための現像ユニット３３とを備えている。
【００２８】
カートリッジ支持体１６は、本体ケーシング２の上下方向略中央において、スキャナユニット１５の下方に配置されている。カートリッジ支持体１６は、４つのプロセスカートリッジ２１を支持するように構成されている。
【００２９】
転写ユニット１７は、本体ケーシング２の下部において、カートリッジ支持体１６の下方、かつ、給紙部３の上方に配置されている。転写ユニット１７は、ベルトユニット４０と、二次転写ローラ４１とを備えている。
【００３０】
ベルトユニット４０は、すべての感光ドラム２５の下方に位置するように、前後方向に沿って配置されている。ベルトユニット４０は、ベルトの一例としての中間転写ベルト４４と、４つの感光ドラム２５上のトナー像を、中間転写ベルト４４に順次一次転写するための複数、すなわち４つの一次転写ローラ４５とを備えている。
【００３１】
二次転写ローラ４１は、ベルトユニット４０の後述する駆動ローラ４２の後方において、中間転写ベルト４４を挟むように配置されている。二次転写ローラ４１は、中間転写ベルト４４の表面に形成されたカラー画像を、給紙部３の給紙トレイ８から供給される用紙Ｐに二次転写するように構成されている。
【００３２】
定着ユニット１８は、二次転写ローラ４１の前上方に配置されている。定着ユニット１８は、加熱ローラ４８と、加熱ローラ４８の後端部に対して圧接する加圧ローラ４９とを備えている。定着ユニット１８は、カラー画像が転写された用紙Ｐが加熱ローラ４８と４加圧ローラ４９との間を通過する間に、画像を用紙Ｐに熱定着するように構成されている。
（４）排紙部
排紙部５は、本体ケーシング２の上方の後方部分において、上方に突出している。排紙部５は、定着ユニット１８を通過した用紙Ｐを、排紙トレイ５４に排紙するための排出口５２および３つの排紙ローラ５３を備えている。
【００３３】
排出口５２は、排紙部５の前面において、本体ケーシング２の内部と外部とを連通している。３つの排紙ローラ５３は、排出口５２から排出される用紙Ｐを挟んで案内するように、配置されている。また、排紙部５の前方の本体ケーシング２の上面は、排紙トレイ５４として区画されている。
（５）画像読取部
画像読取部６は、排紙部５を覆うように、本体ケーシング２よりも上方に配置されている。画像読取部６は、本体ケーシング２と略同じ前後方向長さおよび左右方向長さを有する平面視略矩形状を有している。画像読取部６は、原稿を載置するための原稿台５６と、原稿台５６に揺動可能に支持されている押えカバー５７とを備えている。
【００３４】
画像形成部４は、画像読取部６が読み取った原稿の画像情報に基づいて、上記したように、用紙Ｐの画像を形成することができる。
２．プロセスカートリッジの詳細
プロセスカートリッジ２１は、図１および図３に示すように、１対のカートリッジ側壁８０と、上記した感光ドラム２５と、上記した帯電ローラ３０と、上記した現像ユニット３３と、感光ドラム２５の表面から廃トナーを回収するためのドラムクリーニングユニット８１と、カートリッジ連結棒８２とを備えている。
（１）カートリッジ側壁
１対のカートリッジ側壁８０は、互いに左右方向に間隔を空けて配置されている。カートリッジ側壁８０は、上下前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。カートリッジ側壁８０は、図２および図３に示すように、後述する支持体フレーム６３の受入溝７６に係合するように構成される係合突起８４を備えている。
【００３５】
係合突起８４は、カートリッジ側壁８０の上方部分における左右方向外面から、左右方向外方へ向かって突出し、前後方向に延びる突条を有している。係合突起８４の前後方向の寸法は、受入溝７６の前後方向の寸法よりもわずかに短い。
（２）感光ドラム
感光ドラム２５は、プロセスカートリッジ２１の前後方向略中央における下端部に配置され、図３に示すように、ドラム２６と、１対のフランジ２７と、ドラム軸２８とを備えている。
【００３６】
ドラム２６は、左右方向に長手の略円筒形状を有している。ドラム２６は、その表面に感光層が形成されるように構成されている。
【００３７】
フランジ２７は、径方向が上下前後方向に沿って延びる略円筒形状を有している。フランジ２７の外径は、ドラム２６の外径と略同一である。１対のフランジ２７は、それぞれ、ドラム２６の左右方向両端部に配置されている。
【００３８】
ドラム軸２８は、左右方向に延びる略円柱形状を有し、ドラム２６と、フランジ２７とに挿通されている。ドラム軸２８の左右方向両端部は、フランジ２７よりも左右方向外方に突出している。
【００３９】
感光ドラム２５は、ドラム軸２８の左右方向両端部が１対のカートリッジ側壁８０のそれぞれに支持されることにより、１対のカートリッジ側壁８０に回転可能に支持されている。
（３）帯電ローラ
帯電ローラ３０は、図１に示すように、左右方向に長手の略円柱形状を有し、感光ドラム２５に対して、前上方に配置されている。帯電ローラ３０の後下端部は、感光ドラム２５の前上端部に接触している。帯電ローラ３０は、図３に示すように、その左右方向両端部が１対のカートリッジ側壁８０のそれぞれに支持されることにより、１対のカートリッジ側壁８０に回転可能に支持されている。
（４）現像ユニット
現像ユニット３３は、図１に示すように、プロセスカートリッジ２１の後方部分に配置され、その内部にトナーを収容するように構成されている。現像ユニット３３は、現像フレーム８５と、感光ドラム２５の表面上にトナーを供給するための現像ローラ３４と、現像ユニット３３内のトナーを現像ローラ３４に供給するための供給ローラ３５と、現像ローラ３４に供給されたトナーの厚さを規制するための層厚規制ブレード３６とを備えている。
【００４０】
現像フレーム８５は、プロセスカートリッジ２１の後方部分の上下方向全域にわたって配置されている。現像フレーム８５は、左右方向に延びる略角筒形状を有している。現像フレーム８５の左右方向両端部は、１対のカートリッジ側壁８０の後方部分の左右方向内面にそれぞれ連続している。現像フレーム８５の前壁における下端部は、左右方向全域にわたって、前後方向に貫通するように開放されている。
【００４１】
現像ローラ３４は、左右方向に延びる略円柱形状であり、現像ユニット３３の前下端部に配置されている。現像ローラ３４の前方部分および上方部分は、現像ユニット３３から露出している。現像ローラ３４の前端部は、感光ドラム２５の後端部に接触している。現像ローラ３４は、その左右方向両端部が１対のカートリッジ側壁８０のそれぞれに支持されることによって、その前方部分および上方部分が現像フレーム８５の開放部分から露出されるように、現像フレーム８５内の前下端部に配置されている。
【００４２】
供給ローラ３５は、左右方向に延びる略円柱形状であり、現像ローラ３４の後方に配置されている。供給ローラ３５の前端部は、現像ローラ３４の後端部に圧接されている。供給ローラ３５は、その左右方向両端部が１対のカートリッジ側壁８０のそれぞれに支持されることによって、現像フレーム８５内の後下端部に配置されている。
【００４３】
層厚規制ブレード３６は、現像ローラ３４の後上方に配置されている。層厚規制ブレード３６は、側面視において、上下方向に延びる略板状を有している。層厚規制ブレード３６の下端部は、現像ローラ３４の後上端部に接触している。層厚規制ブレード３６は、現像フレーム８５の開放部分の上方周縁部に固定されている。
（５）ドラムクリーニングユニット
ドラムクリーニングユニット８１は、図１に示すように、ドラムクリーニングフレーム８７と、ドラムクリーニング部材の一例としてのドラムクリーニングブレード８８と、第１搬送部材の一例としてのドラムクリーニングスクリュー８９とを備えている。なお、図１において、ドラムクリーニングユニット８１が備える各部材の符号は、最前端のプロセスカートリッジ２１が備えるドラムクリーニングユニット８１についてのみ図示するものとし、後方の３つのプロセスカートリッジ２１が備えるドラムクリーニングユニット８１については、煩雑化防止のため、ドラムクリーニングユニット８１が備える各部材の符号の図示を省略する。
（５−１）ドラムクリーニングフレーム
ドラムクリーニングフレーム８７は、プロセスカートリッジ２１の前下端部であって、感光ドラム２５の前方に配置されている。ドラムクリーニングフレーム８７は、図３に示すように、フレーム本体部９０と、右フレーム突出部９１と、左フレーム突出部９２とを備えている。
【００４４】
フレーム本体部９０は、左右方向に延び、その左右方向両端部が閉鎖される略角筒形状を有している。フレーム本体部９０の後壁における下端部は、左右方向全域にわたって、前後方向に貫通するように開放されている。
【００４５】
右フレーム突出部９１は、フレーム本体部９０の右面における下端部から、右方に向かって突出し、その右端部が閉鎖される略角筒形状を有している。
【００４６】
左フレーム突出部９２は、フレーム本体部９０の左面における下端部から、左方に向かって突出し、その左端部が閉鎖される略角筒形状を有している。左フレーム突出部９２の右端部は、左フレーム突出部９２の内部がフレーム本体部９０と連通されるように、フレーム本体部９０に接続されている。また、左フレーム突出部９２は、ドラムクリーニングフレーム８７内の廃トナーを外部へ排出するための連通口９４を備えている。
【００４７】
連通口９４は、左フレーム突出部９２の内外を連通するように、左フレーム突出部９２の下方部分における左端部を上下方向に貫通している。
【００４８】
そして、ドラムクリーニングフレーム８７は、右フレーム突出部９１が右方のカートリッジ側壁８０に連続し、左フレーム突出部９２が左方のカートリッジ側壁８０に連続していることにより、１対のカートリッジ側壁８０に支持されている。
（５−２）ドラムクリーニングブレード
ドラムクリーニングブレード８８は、図１に示すように、ドラムクリーニングフレーム８７の後面に配置されている。ドラムクリーニングブレード８８は、前後方向に厚みを有し、左右方向に延びる略板状を有している。ドラムクリーニングブレード８８の上方部分は、ドラムクリーニングフレーム８７の後面における開放部分の上方周縁部に固定されている。ドラムクリーニングブレード８８の下方部分は、ドラムクリーニングフレーム８７の開放部分の上方半分に臨んでいる。また、ドラムクリーニングブレード８８の下端部は、感光ドラム２５のドラム２６の前端部に対して、接触している。
（５−３）ドラムクリーニングスクリュー
ドラムクリーニングスクリュー８９は、ドラムクリーニングフレーム８７内の下端部に配置されている。ドラムクリーニングスクリュー８９は、図３に示すように、左右方向に延びる左ねじ状のオーガスクリューである。ドラムクリーニングスクリュー８９の回転軸の右端部は、ドラムクリーニングフレーム８７のフレーム本体部９０の右壁に回転可能に支持されている。ドラムクリーニングスクリュー８９の回転軸の左端部は、左フレーム突出部９２の左壁に回転可能に支持されている。
【００４９】
詳しくは後述するが、ドラムクリーニングフレーム８７は、ドラムクリーニングブレード８８によって掻き取られたドラム２６上の廃トナーの通過を許容するように構成される搬送管である。
（６）カートリッジ連結棒
カートリッジ連結棒８２は、図１および図３に示すように、カートリッジ側壁８０の上端縁から、カートリッジ側壁８０の上下方向の寸法の略１／３の位置において、１対のカートリッジ側壁８０の前端部間に架設されている。カートリッジ連結棒８２は、左右方向に延びる断面略矩形の略棒形状を有している。カートリッジ連結棒８２は、プロセスカートリッジ２１を後述する支持体フレーム６３から着脱するときにユーザが把持するためのプロセスハンドル９６を備えている。
【００５０】
プロセスハンドル９６は、カートリッジ連結棒８２の上面における左右方向略中央に配置されている。プロセスハンドル９６は、下方が開放される正面視略コ字状の略板状を有している。
３．カートリッジ支持体の詳細
カートリッジ支持体１６は、図２および図３に示すように、４つのプロセスカートリッジ２１を支持するための支持体フレーム６３を備えている。
（１）支持体フレーム
支持体フレーム６３は、平面視略矩形枠形状を有している。支持体フレーム６３は、１対の支持体側壁６７と、図１に示すように、支持体前壁６８と、支持体後壁６９と、複数、すなわち３つの支持体隔壁７０とを備えている。
【００５１】
１対の支持体側壁６７は、図２および図３に示すように、互いに左右方向に間隔を空けて配置されている。支持体側壁６７は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。支持体側壁６７は、図３および図６に示すように、ガイドレール７２を備えている。
【００５２】
ガイドレール７２は、支持体側壁６７の前後方向全域にわたって、支持体側壁６７の上端縁から、支持体側壁６７の上下方向の寸法の略１／３の位置において、左右方向外方へ突出する突条を有している。
【００５３】
支持体前壁６８は、図１に示すように、１対の支持体側壁６７の前端部間に架設されている。支持体前壁６８は、左右方向に延びる正面視略矩形の略板状を有している。支持体前壁６８の上端部は、１対の支持体側壁６７よりも上方へ突出している。支持体前壁６８は、支持体フレーム６３を本体ケーシング２に対して移動するときにユーザが把持するためのドロワハンドル７３を備えている。
【００５４】
ドロワハンドル７３は、支持体前壁６８の上方部分における前面から前方に向かって突出した後、下方に屈曲する側面視略Ｌ字状の略板状を有している。
【００５５】
支持体後壁６９は、１対の支持体側壁６７の後端部間に架設されている。支持体後壁６９は、左右方向に延びる正面視略矩形の略板状を有している。
【００５６】
３つの支持体隔壁７０は、１対の支持体側壁６７間に架設されるように、支持体前壁６８と支持体後壁６９との間において、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。支持体隔壁７０は、左右方向に延びる正面視略矩形の略板状を有している。
【００５７】
そして、支持体フレーム６３において、隣接する支持体隔壁７０、および、１対の支持体側壁６７によって囲まれた空間は、プロセスカートリッジ収容部７５として画定されている。なお、支持体フレーム６３の前端部においては、支持体前壁６８、最前端の支持体隔壁７０、および、１対の支持体側壁６７によって囲まれた空間が、プロセスカートリッジ収容部７５として画定されている。また、支持体フレーム６３の後端部においては、支持体後壁６９、最後端の支持体隔壁７０、および、１対の支持体側壁６７によって囲まれた空間が、プロセスカートリッジ収容部７５として画定されている。すなわち、プロセスカートリッジ収容部７５は、前後方向に沿って４つ画定されている。そして、４つのプロセスカートリッジ２１のそれぞれは、図７に示すように、支持体フレーム６３の対応するプロセスカートリッジ収容部７５に対して、着脱可能に装着されるように構成されている。
【００５８】
４つのプロセスカートリッジ収容部７５のそれぞれにおいて、対応する支持体側壁６７は、図２および図３に示すように、カートリッジ側壁８０の係合突起８４を受け入れるための受入溝７６を備えている。
【００５９】
受入溝７６は、支持体側壁６７の左右方向内面から左右方向外方に向かって窪み、左右方向内方および上方が開放される平面視略コ字状を有している。つまり、受入溝７６は、１対の支持体側壁６７において、前後方向に沿って互いに間隔を空けて４対配置されている。受入溝７６の前後方向の寸法は、プロセスカートリッジ収容部７５の前後方向の寸法よりも短い。
【００６０】
なお、詳しくは、後述するが、支持体フレーム６３は、本体ケーシング２の内部に位置する図１および図６に示す内部位置と、本体ケーシング２の外部に位置する図７に示す外部位置との間を前後方向、すなわち感光ドラム２５の並び方向に沿ってスライド移動可能に構成されている。また、詳しくは、後述するが、プロセスカートリッジ２１が装着された状態の支持体フレーム６３は、内部位置において、感光ドラム２５と中間転写ベルト４４とが接触する図１に示す接触位置と、感光ドラム２５と中間転写ベルト４４とが離間する図６に示す離間位置との間を移動可能に構成されている。
【００６１】
また、支持体フレームの下端縁は、図３に示すように、プロセスカートリッジ２１が装着された状態の支持体フレーム６３が内部位置に位置するときに、感光ドラム２５のドラム２６の下端部およびフランジ２７の下端部よりも上方となるように配置されている。
４．本体ケーシングの詳細
（１）本体ケーシングのフレーム構成
本体ケーシング２は、図３に示すように、１対のケーシング外側壁１１０と、１対のケーシング内側壁１１１と、１対のガイド壁１１２と、１対のケーシング連結板１１３と、位置決め部材の一例としての１対の位置決め板１１４と、上記したフロントカバー７とを備えている。
（１−１）ケーシング外側壁
１対のケーシング外側壁１１０は、互いに左右方向に間隔を空けて配置されている。１対のケーシング外側壁１１０は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。左方のケーシング外側壁１１０は、図４および図５に示すように、廃トナーユニット取出口１１７と、サイドカバー１１８とを備えている。
【００６２】
廃トナーユニット取出口１１７は、左方のケーシング外側壁１１０の後下端部を左右方向に貫通している。廃トナーユニット取出口１１７は、後述する廃トナーカートリッジ１４１が通過可能な寸法を有している。
【００６３】
サイドカバー１１８は、側面視略矩形の略板状を有している。廃トナーユニット取出口１１７の下端部を支点として、図４に示す閉鎖位置と、図５に示す開放位置とに揺動可能である。
（１−２）ケーシング内側壁
１対のケーシング内側壁１１１は、図３に示すように、１対のケーシング外側壁１１０よりも左右方向内方において、互いに左右方向に間隔を空けて配置されている。ケーシング内側壁１１１は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。ケーシング内側壁１１１は、図１および図３に示すように、前後１対の湾曲溝１１９を備えている。
【００６４】
１対の湾曲溝１１９は、ケーシング内側壁１１１の上端縁から、ケーシング内側壁１１１の上下方向の寸法の略１／４の位置において、互いに前後方向に間隔を空けて配置されている。湾曲溝１１９は、ケーシング内側壁１１１の左右方向内面から、左右方向外方向へ向かって窪んでいる。湾曲溝１１９は、図１に示すように、一定の幅で後下方と前上方とを結ぶ方向に沿って延びており、その中央部分が、後上方にわずかに膨出する側面視略円弧形状を有している。
【００６５】
１対のケーシング内側壁１１１の前端部間において、本体ケーシング２の前壁は、前後方向に貫通されており、カートリッジ支持体取出口１２０として画定されている。
（１−３）ガイド壁
１対のガイド壁１１２は、図３に示すように、１対のケーシング内側壁１１１よりも左右方向内方において、互いに左右方向に間隔を空けて配置されている。ガイド壁１１２は、図１および図３に示すように、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。ガイド壁１１２は、ガイド溝１２４と、屈折部１２６と、係合軸１２７と、前後１対のガイド軸１２３とを備えている。
【００６６】
ガイド溝１２４は、ガイド壁１１２の上端縁から、ガイド壁１１２の上下方向の寸法の略１／３の位置において、ガイド壁１１２の前端部からガイド壁１１２の後端部近傍にわたって、ガイド壁１１２の左右方向内面から左右方向外方へ凹む凹溝である。ガイド溝１２４は、支持体フレーム６３の支持体側壁６７のガイドレール７２を、前後方向にスライド可能に受け入れるように構成されている。
【００６７】
屈折部１２６は、図１に示すように、ガイド壁１１２の前下端部から、下方に向かって突出する側面視略矩形の略板状を有している。
【００６８】
係合軸１２７は、屈折部１２６の左右方向外面の下端部から、左右方向外方に向かって突出する略円柱形状を有している。係合軸１２７は、フロントカバー７の後述する連動部１３４の遊端部と係合されている。
【００６９】
１対のガイド軸１２３は、ガイド壁１１２の前上端部と後上端部とに、互いに前後方向に間隔を空けて配置されている。ガイド軸１２３は、図１および図３に示すように、ガイド壁１１２の左右方向外面から、左右方向外方へ向かって突出する略円柱形状を有している。１対のガイド軸１２３のそれぞれは、対応するケーシング内側壁１１１の１対の湾曲溝１１９のそれぞれに対して、移動可能に挿通されている。
【００７０】
これにより、１対のガイド壁１１２は、図２および図６に示すように、ガイド軸１２３がケーシング内側壁１１１の湾曲溝１１９内において後下端部と前上端部との間を移動することにより、ケーシング内側壁１１１に対して、後下方と前上方とを結ぶ方向に沿って揺動可能に構成されている。
（１−４）ケーシング連結板
１対のケーシング連結板１１３は、図１および図３に示すように、１対のケーシング内側壁１１１の上端部間、および、下端部間にそれぞれ架設されている。上方のケーシング連結板１１３は、スキャナユニット１５の下方に配置されている。上方のケーシング連結板１１３は、前後方向に延びる平面視略矩形の略板状を有している。下方のケーシング連結板１１３は、転写ユニット１７の下方、かつ、給紙部３の上方に配置されている。下方のケーシング連結板１１３は、中間転写ベルト４４の下方部分に沿うように、後方から前方に向かうにつれて、上方へ傾斜する略板状を有している。
（１−５）位置決め板
１対の位置決め板１１４は、図２および図３に示すように、下方のケーシング連結板１１３の上面における左方部分と、右方部分とにそれぞれ配置されている。位置決め板１１４は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。位置決め板１１４は、その下端縁が後方から前方に向かうにつれて、上方に傾斜するように、右方に折り返されている。位置決め板１１４の上端縁は、前後方向に沿っている。位置決め板１１４は、複数、すなわち４つの位置決め凹部１３０を備えている。
【００７１】
４つの位置決め凹部１３０は、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。位置決め凹部１３０は、位置決め板１１４の上端縁から下方に向かって側面視略円弧形状に窪んでいる。位置決め凹部１３０は、感光ドラム２５のフランジ２７の周縁に沿っている。位置決め凹部１３０の下端部は、左右方向に投影したときに、中間転写ベルト４４の上方部分と略同じ位置となるように、配置されている。
（１−６）フロントカバー
フロントカバー７は、上記したように、図１に示す閉鎖位置と、図６に示す開放位置とに揺動可能である。フロントカバー７は、図１に示すように、カバー本体１３２と、手差しトレイ１３３と、連動部１３４とを備えている。
【００７２】
カバー本体１３２は、上下方向に沿って延びる正面視略矩形の略板状であって、その上端が後方に向かって傾斜している。カバー本体１３２は、カートリッジ支持体取出口１２０を閉鎖可能な寸法を有している。
【００７３】
手差しトレイ１３３は、カバー本体１３２の上下方向略中央部分に配置されている。手差しトレイ１３３は、左右方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。手差しトレイ１３３は、カバー本体１３２の下端部を支点として、前方に傾倒可能に構成されている。
【００７４】
連動部１３４は、図１および図６に示すように、長手方向の略中央部分において、折り曲げ可能にな略棒形状を有している。連動部１３４の基端部は、カバー本体１３２の上下方向略中央に接続されている。連動部１３４の遊端部は、ガイド壁１１２の係合軸１２７と係合されている。
（２）本体ケーシングのクリーニング構成
本体ケーシング２は、図１および図２に示すように、上記したベルトユニット４０と、集約搬送ユニット６４と、廃トナーカートリッジ１４１と、ベルトユニット４０と廃トナーカートリッジ１４１とを連結する連結ユニット１４０とを備えている。
（２−１）ベルトユニット
ベルトユニット４０は、すべての感光ドラム２５の下方に位置するように、前後方向に沿って配置されている。ベルトユニット４０は、駆動ローラ４２と、従動ローラ４３と、テンションローラ４６と、上記した中間転写ベルト４４と、上記した４つの一次転写ローラ４５とを備えている。
【００７５】
駆動ローラ４２は、ベルトユニット４０の後端部に回転可能に支持されている。
【００７６】
従動ローラ４３は、ベルトユニット４０の前端部に回転可能に支持されている。
【００７７】
テンションローラ４６は、ベルトユニット４０において、駆動ローラ４２の前下方に回転可能に支持されている。
【００７８】
中間転写ベルト４４は、その上方部分がすべての感光ドラム２５の下端部に対して接触するように、駆動ローラ４２と従動ローラ４３とテンションローラ４６との周りに掛け渡されている。また、中間転写ベルト４４は、駆動ローラ４２の駆動、および、従動ローラ４３の従動により、その上方部分が後方から前方に向かって移動するように、周回移動するように構成されている。また、中間転写ベルト４４は、その下方部分をテンションローラ４６によって下方に向けて押圧されることにより、張力が付与されている。
【００７９】
４つの一次転写ローラ４５のそれぞれは、駆動ローラ４２と従動ローラ４３との間において、４つの感光ドラム２５のそれぞれの下方に、中間転写ベルト４４を介して配置されるように、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。一次転写ローラ４５は、中間転写ベルト４４の上方部分に下方から接触している。
【００８０】
ベルトユニット４０は、さらに、ベルトユニット側板１４３と、中間転写ベルト４４の表面から廃トナーを除去するためのベルトクリーニングユニット１４４とを備えている。
（２−１−１）ベルトユニット側板
ベルトユニット側板１４３は、図２および図３に示すように、ベルトユニット４０の左右方向両端部であって、１対の位置決め板１１４よりも左右方向内方において、互いに左右方向に間隔を空けて配置されている。ベルトユニット側板１４３は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。ベルトユニット側板１４３の上端縁は、前後方向に沿って延びている。ベルトユニット側板１４３の下端縁は、ケーシング連結板１１３の傾斜に沿って、後方から前方に向かうにつれて、上方に傾斜している。また、ベルトユニット側板１４３の後端部は上方に向かって突出しており、詳しくは後述するが、ベルトクリーニングフレーム１４５の左右方向両端部を閉鎖している。
（２−１−２）ベルトクリーニングユニット
ベルトクリーニングユニット１４４は、図１に示すように、駆動ローラ４２の上方に中間転写ベルト４４を挟むように配置されている。言い換えると、ベルトクリーニングユニット１４４は、プロセスカートリッジ２１を支持する支持体フレーム６３が内部位置に位置している状態で、最後方の感光ドラム２５よりも後方に配置されている。ベルトクリーニングユニット１４４は、ベルトクリーニングフレーム１４５と、ベルトクリーニング部材の一例としてのベルトクリーニングブレード１４６と、ベルトクリーニングブラシローラ１４７と、第２搬送部材の一例としてのベルトクリーニングスクリュー１４８とを備えている。
【００８１】
ベルトクリーニングフレーム１４５は、ブラシローラ収容部１４９と、スクリュー収容部１５０とを備えている。
【００８２】
ブラシローラ収容部１４９は、図４に示すように、左右方向に延びる略円筒形状を有している。ブラシローラ収容部１４９の左右方向両端部は、１対のベルトユニット側板１４３によって閉鎖されている。ブラシローラ収容部１４９の下端部は、左右方向全域にわたって、上下方向に貫通するように開放されている。
【００８３】
スクリュー収容部１５０は、図１および図４に示すように、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、その内部がブラシローラ収容部１４９と連通されるように、ブラシローラ収容部１４９の前方に隣接配置されている。スクリュー収容部１５０の直径は、ブラシローラ収容部１４９の直径よりも小さい。スクリュー収容部１５０の右端部は、図４に示すように、右方のベルトユニット側板１４３におって閉鎖されている。つまり、スクリュー収容部１５０の右端部は、ブラシローラ収容部１４９の右端部と面一である。スクリュー収容部１５０の左端部は、ブラシローラ収容部１４９の左端部よりも、左方に延びている。つまり、スクリュー収容部１５０の左右方向の寸法は、ブラシローラ収容部１４９の左右方向の寸法よりも長い。
【００８４】
ベルトクリーニングブレード１４６は、図１に示すように、ブラシローラ収容部１４９の前下端部に配置されている。ベルトクリーニングブレード１４６は、前下方と後上方とを結ぶ方向に厚みを有し、左右方向に延びる略板状を有している。ベルトクリーニングブレード１４６の前上方部分は、ブラシローラ収容部１４９の下端部における開放部分の前方周縁部に固定されている。ベルトクリーニングブレード１４６の後下方部分は、ブラシローラ収容部１４９の開放部分の前方半分に臨んでいる。また、ベルトクリーニングブレード１４６の後下端部は、中間転写ベルト４４の後上端部に対して、接触している。
【００８５】
ベルトクリーニングブラシローラ１４７は、ブラシローラ収容部１４９内に配置されている。ベルトクリーニングブラシローラ１４７は、左右方向に延び、表面が植毛されるブラシローラである。ベルトクリーニングブラシローラ１４７の回転軸の左右方向両端部は、ブラシローラ収容部１４９の左右方向両端部を閉鎖する１対のベルトユニット側板１４３のそれぞれに回転可能に支持されている。
【００８６】
ベルトクリーニングスクリュー１４８は、スクリュー収容部１５０内に配置されている。ベルトクリーニングスクリュー１４８は、図４に示すように、左右方向に延びる左ねじ状のオーガスクリューである。ドラムクリーニングスクリュー８９の回転軸の右端部は、スクリュー収容部１５０の右端部を閉鎖するベルトユニット側板１４３に回転可能に支持されている。ドラムクリーニングスクリュー８９の回転軸の左端部は、スクリュー収容部１５０の左端部よりも左方に突出し、後述する連結管１６０の第１部分１６５の左壁に回転可能に支持されている。
【００８７】
詳しくは後述するが、ベルトクリーニングフレーム１４５は、ベルトクリーニングブレード１４６によって掻き取られた中間転写ベルト４４上の廃トナーの通過を許容するように構成される搬送管である。
（２−２）集約搬送ユニット
集約搬送ユニット６４は、図２および図３に示すように、集約搬送管９８と、対応するドラムクリーニングユニット８１から廃トナーを受け取るための複数、すなわち４つの筒状部の一例としての投入筒１００と、受け取った廃トナーを集約して搬送するための集約搬送部材の一例としての集約搬送スクリュー９９とを備えている。
（２−２−１）集約搬送管
集約搬送管９８は、前後方向に延び、その前端部が閉鎖される略円筒形状を有している。集約搬送管９８は、左方の位置決め板１１４と、左方のベルトユニット側板１４３との間に挟持されている。すなわち、集約搬送管９８は、１対の位置決め板１１４よりも左右方向の内方に配置されている。集約搬送管９８の前端部は、内部位置に位置する支持体フレーム６３の前端部よりも前方となるように配置され、集約搬送管９８の後端部は、内部位置に位置する支持体フレーム６３の後端部よりも後方に配置されている。
（２−２−２）投入筒
４つの投入筒１００は、互いに前後方向に間隔を空けて、並列配置されている。投入筒１００は、集約搬送管９８の上方における周面から、上方に向かって突出し、その上端部が閉鎖される略角筒形状を有している。投入筒１００の下端部は、投入筒１００の内部が集約搬送管９８と連通されるように、集約搬送管９８に接続されている。投入筒１００は、ドラムクリーニングユニット８１の連通口９４から廃トナーを受け取るための投入口１０４を備えている。
【００８８】
投入口１０４は、投入筒１００の内外を連通するように、投入筒１００の上端部の平面視略中央を上下方向に貫通している。
（２−２−３）集約搬送スクリュー
集約搬送スクリュー９９は、図２に示すように、集約搬送管９８内に配置されている。集約搬送スクリュー９９は、前後方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。集約搬送スクリュー９９の回転軸の前端部は、集約搬送管９８の前壁に回転可能に支持されている。集約搬送スクリュー９９の回転軸の後端部は、集約搬送管９８の後端部よりも後方に突出し、後述する連結管１６０の第１部分１６５の後壁の下方部分に回転可能に支持されている。
【００８９】
詳しくは後述するが、集約搬送管９８は、４つの投入筒１００から流入したドラム２６上から除去された廃トナーの通過を許容するように構成される搬送管である。
（２−３）連結ユニット
連結ユニット１４０は、図２および図４に示すように、転写ユニット１７の後端部の左方であって、集約搬送ユニット６４の後方に配置されている。連結ユニット１４０は、連結搬送管の一例としての連結管１６０と、連結スクリュー１６１と、摺動部１６２と、連結ユニットばね１６３とを備えている。
（２−３−１）連結管
連結管１６０は、図４に示すように、第１部分１６５と、第２部分１６６とを備えている。
【００９０】
第１部分１６５は、図２および図４に示すように、前下方と後上方とを結ぶ方向に沿って延び、その後上端部が閉鎖され、その下方部分が上下方向に沿って延びるように屈折する略角筒形状を有している。第１部分１６５は、図２および図４に示すように、集約搬送ユニット６４から廃トナーを受け入れるための第１開口の一例としての第１連結口１６７と、ベルトクリーニングユニット１４４からの廃トナーを受け入れるための第２開口の一例としての第２連結口１６８とを備えている。
【００９１】
第１連結口１６７は、第１部分１６５の下方部分における前壁を前後方向に貫通している。第１連結口１６７の周縁部は、上記した集約搬送管９８の後端部と接続されている。
【００９２】
第２連結口１６８は、第１部分１６５の右壁における上端部を左右方向に貫通している。第２連結口１６８の周縁部は、上記したベルトクリーニングフレーム１４５のスクリュー収容部１５０の左端部と接続されている。
【００９３】
これにより、第１部分１６５は、その内部が集約搬送管９８、および、スクリュー収容部１５０と連通するように接続されている。
【００９４】
第２部分１６６は、第１部分１６５の下端部から左方に向かって延び、その左右方向両端部が閉鎖される略円筒形状を有している。第２部分１６６の上方部分における右端部は、第２部分１６６の内部が第１部分１６５と連通するように、第１部分１６５に接続されている。また、第２部分１６６は、連結ユニット１４０の廃トナーを外部に排出するための第３開口の一例としての第３連結口１６９と、当接部１７１とを備えている。
【００９５】
第３連結口１６９は、第２部分１６６の内外を連通するように、第２部分１６６の下方部分における左端部を上下方向に貫通している。
【００９６】
つまり、第１連結口１６７、第２連結口１６８、および、第３連結口１６９は、連結管１６０内において、連通されている。
【００９７】
当接部１７１は、第３連結口１６９よりも右方における第２部分１６６の外周面から、第２部分１６６の径方向外方に向かって突出する略円環形状を有している。
（２−３−２）連結スクリュー
連結スクリュー１６１は、第２部分１６６内に配置されている。連結スクリュー１６１は、左右方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。連結スクリュー１６１の回転軸の左右方向両端部は、第２部分１６６の右壁および左壁にそれぞれ回転可能に支持されている。
【００９８】
摺動部１６２は、図４に示すように、第２部分１６６の左端部に配置されている。摺動部１６２は、摺動筒部１７４と、折返部１７５とを備えている。
【００９９】
摺動筒部１７４は、左右方向に沿って延びる略円筒形状を有している。摺動筒部１７４は、その内部に第２部分１６６を受け入れ可能である。
【０１００】
折返部１７５は、摺動筒部１７４の左端部における外周面から、摺動筒部１７４の径方向外方に向かって突出する略円環形状を有している。
【０１０１】
連結ユニットばね１６３は、左右方向に沿って、線材が螺旋状に巻回されるコイル形状を有している。連結ユニットばね１６３の右端部は、当接部１７１と当接されている。連結ユニットばね１６３の左端部は、摺動部１６２の折返部１７５と当接されている。
【０１０２】
詳しくは後述するが、連結管１６０は、ドラムクリーニングブレード８８によって掻き取られたドラム２６上の廃トナー、および、ベルトクリーニングブレード１４６によって掻き取られた中間転写ベルト４４上の廃トナーの通過を許容するように構成される搬送管である。
（２−４）廃トナーカートリッジ
廃トナーカートリッジ１４１は、図１および図４に示すように、連結ユニット１４０の左方に配置されている。言い換えると、廃トナーカートリッジ１４１は、プロセスカートリッジ２１を支持する支持体フレーム６３が内部位置に位置している状態で、最後方の感光ドラム２５よりも後方に配置されている。廃トナーカートリッジ１４１は、連結ユニット１４０に対して着脱可能に構成されている。廃トナーカートリッジ１４１は、図４に示すように、廃トナーボックス１７８と、閉鎖部材１７９と、廃トナーユニットばね１８０とを備えている。
【０１０３】
廃トナーボックス１７８は、上端部が上方に突出し、上下前後に延びる略ボックス形状を有している。廃トナーボックス１７８は、連結ユニット１４０の第２部分１６６を受け入れるための挿入部１８１と、連結ユニット１４０からの廃トナーを受け入れるための廃トナー連通口１８２とを備えている。
【０１０４】
挿入部１８１は、廃トナーボックス１７８の突出部分の右側壁から、左方に向かって、側面視略円形状に窪んでいる。挿入部１８１の左端部は、廃トナーボックス１７８の左右方向略中央よりも左方に位置している。
【０１０５】
廃トナー連通口１８２は、挿入部１８１の下方部分の右端部において、挿入部１８１を上下方向に貫通している。
【０１０６】
閉鎖部材１７９は、左端部が右端部が閉鎖された左右方向に長手の略円筒形状を有している。閉鎖部材１７９は、廃トナー連通口１８２内に配置されている。
【０１０７】
廃トナーユニットばね１８０は、左右方向に沿って、線材が螺旋状に巻回されるコイル形状を有している。廃トナーユニットばね１８０の右端部は、閉鎖部材１７９と当接され、連結ユニットばね１６３の左端部は、挿入部１８１の左端部と当接している。
【０１０８】
廃トナーカートリッジ１４１では、挿入部１８１内に第２部分１６６を受け入れることにより、廃トナーユニットばね１８０が左方に圧縮され、閉鎖部材１７９が左方に位置されている。また、挿入部１８１の右端部の周縁部分は、折返部１７５の左端部と当接し、連結ユニットばね１６３を右方に圧縮するようにして、摺動部１６２を右方に付勢している。
【０１０９】
こうして、廃トナー連通口１８２は、連結ユニット１４０の第３連結口１６９と上下方向に重なっている。
【０１１０】
これにより、廃トナーカートリッジ１４１の廃トナーボックス１７８は、連結ユニット１４０の連結管１６０と連通されている。
（２−５）廃トナーカートリッジの連結ユニットに対する着脱
廃トナーカートリッジ１４１は、廃トナーユニット取出口１１７を介して、連結ユニット１４０に対して着脱される。
【０１１１】
具体的には、まず、図５に示すように、左方のケーシング外側壁１１０のサイドカバー１１８を、その下端部を支点として、左方へ揺動させることで、廃トナーユニット取出口１１７を開放する。
【０１１２】
次いで、廃トナーカートリッジ１４１が、廃トナーユニット取出口１１７を介して左方に移動されると、連結ユニット１４０の第２部分１６６が、廃トナーカートリッジ１４１の挿入部１８１から離間される。
【０１１３】
これにより、廃トナー連通口１８２と第３連結口１６９との連通が解除される。
【０１１４】
また、このとき、廃トナーカートリッジ１４１では、廃トナーユニットばね１８０は、その付勢力により、閉鎖部材１７９を右方に押圧する。そうすると、閉鎖部材１７９は、その外周面が廃トナー連通口１８２を塞ぐように、挿入部１８１の右端部に配置される。
【０１１５】
また、連結ユニット１４０では、連結ユニットばね１６３は、その付勢力により、摺動部１６２を左方に押圧する。そうすると、摺動部１６２は、その摺動筒部１７４の内周面が第３連結口１６９を塞ぐように、連結管１６０の第２部分１６６の左端部に配置される。
【０１１６】
また、廃トナーカートリッジ１４１を連結ユニット１４０に対して組み付けるには、上記と逆の手順で操作する。
【０１１７】
具体的には、図４に示すように、廃トナーユニット取出口１１７を介して、廃トナーカートリッジ１４１を本体ケーシング２内に押し込み、挿入部１８１内に第２部分１６６を受け入れる。
【０１１８】
そうすると、廃トナーカートリッジ１４１では、閉鎖部材１７９は、廃トナーユニットばね１８０の付勢力に抗して、挿入部１８１内を左方に移動する。
【０１１９】
また、連結ユニット１４０では、摺動部１６２は、連結ユニットばね１６３の付勢力に抗して、第２部分１６６の周面に沿って、右方に移動する。
【０１２０】
そして、廃トナー連通口１８２と第３連結口１６９とが上下方向に重なることにより、廃トナーカートリッジ１４１の廃トナーボックス１７８と、連結ユニット１４０の連結管１６０とが連通される。
５．接触位置における支持体フレームの状態
図１および図３に示すように、プロセスカートリッジ２１が装着された状態の支持体フレーム６３は、１対のガイド壁１１２のガイド溝１２４にガイドレール７２が受け入れられることによって、本体ケーシング２内にスライド可能に支持されている。支持体フレーム６３の支持体前壁６８の上端部の後面は、スキャナユニット１５の前端部に対して接触している。
【０１２１】
そして、ガイド壁１１２の１対のガイド軸１２３は、対応するケーシング内側壁１１１の１対の湾曲溝１１９のそれぞれの後下端部に配置されている。これにより、支持体フレーム６３に支持される４つのプロセスカートリッジ２１の感光ドラム２５のそれぞれが、１対の位置決め板１１４の上端縁に当接している。具体的には、４つの感光ドラム２５のフランジ２７が、対応する位置決め凹部１３０内に受け入れられている。
【０１２２】
こうして、４つの感光ドラム２５は、１対の位置決め板１１４によって、ドラム２６がスキャナユニット１５と位置決めされ、中間転写ベルト４４の上方部分と接触するように位置決めされる。
【０１２３】
これにより、支持体フレーム６３は、内部位置における接触位置に位置されている。
【０１２４】
なお、プロセスカートリッジ２１が装着された状態の支持体フレーム６３が内部位置における接触位置に位置しているときには、図２および図３に示すように、４つのドラムクリーニングユニット８１の連通口９４のそれぞれと、対応する集約搬送ユニット６４の投入筒１００の投入口１０４とが上下方向に重なっている。
【０１２５】
これにより、４つのドラムクリーニングユニット８１のドラムクリーニングフレーム８７と、集約搬送ユニット６４の集約搬送管９８とが連通されている。
６．感光ドラムおよび中間転写ベルト上の廃トナー回収動作
次に、プリンタ１の動作中において、感光ドラム２５および中間転写ベルト４４上の廃トナー回収動作について説明する。
（１）ドラムクリーニングユニットおよび集約搬送ユニットによる廃トナー回収動作
ドラムクリーニングユニット８１は、感光ドラム２５のドラム２６上に付着した廃トナーなどの付着物を除去する。
【０１２６】
詳しくは、図１および図３に示すように、ドラムクリーニングブレード８８は、感光ドラム２５のドラム２６上の廃トナーなどの付着物を掻き取り、ドラムクリーニングフレーム８７内に貯留する。
【０１２７】
次いで、ドラムクリーニングスクリュー８９は、その回転によって、ドラムクリーニングフレーム８７内に貯留された廃トナーなどの付着物をドラムクリーニングフレーム８７の左端部、すなわち左フレーム突出部９２に向けて搬送する。
【０１２８】
そして、左フレーム突出部９２に搬送された廃トナーなどの付着物は、連通口９４および投入口１０４を介して、投入筒１００内に落下し、集約搬送管９８内に流入する。
【０１２９】
次いで、図２に示すように、集約搬送ユニット６４は、集約搬送スクリュー９９の回転によって、集約搬送管９８内に流入した感光ドラム２５のドラム２６上から除去された廃トナーなどの付着物を、前方から後方に搬送する。
【０１３０】
つまり、４つのドラムクリーニングユニット８１によって除去された感光ドラム２５のドラム２６上の廃トナーなどの付着物は、４つの投入筒１００を介して、集約搬送管９８内にまとめられて搬送される。
【０１３１】
集約搬送管９８内にまとめられた感光ドラム２５のドラム２６上から除去された廃トナーなどの付着物は、図２および図４に示すように、第１連結口１６７を介して、連結管１６０の第１部分１６５内に流入する。
（２）ベルトクリーニングユニットによる廃トナー回収動作
ベルトクリーニングユニット１４４は、中間転写ベルト４４上に付着した廃トナーなどの付着物を除去する。
【０１３２】
詳しくは、図１および図４に示すように、ベルトクリーニングブレード１４６は、中間転写ベルト４４上の廃トナーなどの付着物を掻き取り、ベルトクリーニングフレーム１４５のブラシローラ収容部１４９内に貯留する。
【０１３３】
次いで、ベルトクリーニングブラシローラ１４７は、その回転によって、ブラシローラ収容部１４９内に貯留された廃トナーなどの付着物をベルトクリーニングフレーム１４５の前方部分、すなわちスクリュー収容部１５０に向けて搬送する。
【０１３４】
そして、ベルトクリーニングスクリュー１４８は、その回転によって、廃トナーなどの付着物をスクリュー収容部１５０の左端部に向けて搬送する。
【０１３５】
こうして、スクリュー収容部１５０の左端部に搬送された中間転写ベルト４４上から除去された廃トナーなどの付着物は、第２連結口１６８を介して、連結管１６０の第１部分１６５内に流入する。
（３）連結ユニットによる廃トナーの搬送
連結ユニット１４０は、その連結管１６０の内部に、ドラムクリーニングユニット８１によって感光ドラム２５のドラム２６上から除去された廃トナーなどの付着物と、ベルトクリーニングユニット１４４によって中間転写ベルト４４上から除去された廃トナーなどの付着物とをまとめて、廃トナーカートリッジ１４１に向けて搬送する。
【０１３６】
詳しくは、上記したようにベルトクリーニングユニット１４４のベルトクリーニングスクリュー１４８によって、第１部分１６５内に流入した中間転写ベルト４４上から除去された廃トナーなどの付着物は、第１部分１６５内を落下し、第２部分１６６の右端部に流入する。
【０１３７】
また、上記したように、集約搬送ユニット６４の集約搬送スクリュー９９によって、第１部分１６５内に流入した複数の感光ドラム２５のドラム２６上から除去された廃トナーなどの付着物は、第１部分１６５内を落下し、第２部分１６６の右端部に流入する。
【０１３８】
こうして、第１部分１６５内に流入した中間転写ベルト４４上から除去された廃トナーなどの付着物と、４つの感光ドラム２５のドラム２６上から除去された廃トナーなどの付着物とは、まとめられる。
【０１３９】
次いで、連結スクリュー１６１は、その回転によって、ベルトクリーニングユニット１４４から流入した中間転写ベルト４４上から除去された廃トナーなどの付着物と、４つの感光ドラム２５のドラム２６上から除去された廃トナーなどの付着物とを第２部分１６６の左端部に向けて搬送する。
【０１４０】
そして、第２部分１６６の左端部にまとめて搬送されたベルトクリーニングユニット１４４から流入した中間転写ベルト４４上から除去された廃トナーなどの付着物、および、集約搬送ユニット６４から流入した感光ドラム２５のドラム２６上から除去された廃トナーなどの付着物は、第３連結口１６９および廃トナー連通口１８２を介して、廃トナーカートリッジ１４１の廃トナーボックス１７８内に落下し、貯留される。
【０１４１】
こうして、ベルトクリーニングユニット１４４から流入した中間転写ベルト４４上から除去した廃トナーなどの付着物、および、集約搬送ユニット６４から流入した感光ドラム２５のドラム２６上から除去した廃トナーなどの付着物は、まとめて、廃トナーカートリッジ１４１の廃トナーボックス１７８内に貯留される。
７．カートリッジ支持体の移動動作
（１）カートリッジ支持体の内部位置から外部位置への移動
まず、カートリッジ支持体１６の内部位置における接触位置から離間位置への移動について説明する。
【０１４２】
内部位置における接触位置に位置するカートリッジ支持体１６は、図２および図６に示すように、本体ケーシング２のフロントカバー７が閉鎖位置から開放位置に移動することにより、接触位置から離間位置に移動する。このフロントカバー７の閉鎖位置から開放位置への移動に伴って、連動部１３４に張力がかかり、連動部１３４を介して、１対のガイド壁１１２が前方に向けて引っ張られる。これにより、ガイド軸１２３がケーシング内側壁１１１の湾曲溝１１９内を後下端部から前上端部へ移動し、１対のガイド壁１１２が前上方へ移動する。
【０１４３】
カートリッジ支持体１６は、ガイド壁１１２の移動に伴って、本体ケーシング２内を上方に移動する。そうすると、位置決め板１１４の４つの位置決め凹部１３０のそれぞれは、４つの感光ドラム２５のそれぞれから離間される。また、このとき、４つのドラムクリーニングユニット８１が、集約搬送ユニット６４に対して上方に移動することにより、４つのドラムクリーニングフレーム８７の連通口９４のそれぞれと、対応する集約搬送管９８の投入筒１００の投入口１０４との連通が解除される。
【０１４４】
以上により、カートリッジ支持体１６の内部位置における接触位置から離間位置への移動が完了する。
【０１４５】
次いで、カートリッジ支持体１６の内部位置における離間位置から外部位置への移動について説明する。
【０１４６】
カートリッジ支持体１６は、ユーザがドロワハンドル７３を把持して、図６および図７に示すように、カートリッジ支持体１６を前方へ引き出すことにより、内部位置における離間位置から外部位置へ移動する。このとき、カートリッジ支持体１６は、ガイドレール７２がガイド溝１２４に沿ってガイドされるようにして、前方へスライド移動される。これにより、カートリッジ支持体１６は、図７に示すように、カートリッジ支持体取出口１２０を介して本体ケーシング２の外部まで引き出される。
【０１４７】
以上により、カートリッジ支持体１６の内部位置における離間位置から外部位置への移動が完了する。
【０１４８】
このように、カートリッジ支持体１６が外部位置に位置されることにより、図７に仮想線で示すように、プロセスカートリッジ２１は、上方へ引き上げられることにより、カートリッジ支持体１６の支持体フレーム６３に対して取り外し可能となる。
（２）カートリッジ支持体の外部位置から内部位置への移動
まず、カートリッジ支持体１６の外部位置から内部位置における離間位置への移動について説明する。
【０１４９】
カートリッジ支持体１６は、ユーザにより後方へ押し込まれることにより、ガイドレール７２がガイド溝１２４に沿ってガイドされ、外部位置から内部位置における離間位置へスライド移動する。そうすると、図６に示すように、支持体フレーム６３の支持体前壁６８の上端部の後面がスキャナユニット１５の前端部に当接し、４つの感光ドラム２５のそれぞれは、対応する位置決め凹部１３０に対して、上下方向に間隔をあけて向かい合う位置に配置される。
【０１５０】
以上により、支持体フレーム６３の外部位置から、内部位置における離間位置への移動が完了する。
【０１５１】
次いで、カートリッジ支持体１６の内部位置における離間位置から接触位置への移動について説明する。
【０１５２】
１対のガイド壁１１２は、フロントカバー７の開放位置から閉鎖位置への移動に伴って、連動部１３４の１対のガイド壁１１２へかかっていた張力が解除され、ガイド壁１１２は、図２に示すように、その自重により、ガイド軸１２３が湾曲溝１１９の後下端部に移動することによって、下方へ移動する。このとき、１対のガイド壁１１２は、支持体フレーム６３の支持体前壁６８がスキャナユニット１５の前端部に当接しているので、後方へ移動せずに、そのまま下方へ移動する。
【０１５３】
これにより、図１に示すように、４つの感光ドラム２５のそれぞれが、対応する位置決め凹部１３０に受け入れられ、中間転写ベルト４４と接触するように位置決めされる。
【０１５４】
また、このとき、４つのドラムクリーニングユニット８１が、集約搬送ユニット６４に対して近接することにより、４つのドラムクリーニングユニット８１の連通口９４のそれぞれと、対応する集約搬送ユニット６４の投入筒１００の投入口１０４とが上下方向に重なり、連通される。
【０１５５】
以上により、支持体フレーム６３の内部位置における離間位置から接触位置への移動が完了する。
８．作用効果
（１）このプリンタ１は、図１に示すように、本体ケーシング２と、４つのプロセスカートリッジ２１と、カートリッジ支持体１６と、中間転写ベルト４４と、廃トナーカートリッジ１４１とを備えている。
【０１５６】
４つのプロセスカートリッジ２１は、感光ドラム２５と、感光ドラム２５上の廃トナーを回収するように構成されるドラムクリーニングユニット８１とをそれぞれ備えている。
【０１５７】
カートリッジ支持体１６は、図１および図８に示すように、４つのプロセスカートリッジ２１を支持するように構成され、本体ケーシング２の内部に位置する内部位置と、本体ケーシング２の外部に位置する外部位置との間を移動するように構成されている。
【０１５８】
中間転写ベルト４４は、カートリッジ支持体１６が４つのプロセスカートリッジ２１を支持した状態で内部位置に位置するときに、４つの感光ドラム２５に対向するように配置されている。
【０１５９】
廃トナーカートリッジ１４１は、４つのドラムクリーニングユニット８１によって回収された感光ドラム２５上の廃トナーを収容するように構成されている。
【０１６０】
また、カートリッジ支持体１６は、４つのプロセスカートリッジ２１を支持した状態で内部位置に位置するときに、中間転写ベルト４４と４つの感光ドラム２５とが接触する図１および図２に示すように、接触位置と、中間転写ベルト４４と４つの感光ドラム２５とが離間する図６に示す離間位置との間を移動するように構成されている。
【０１６１】
また、本体ケーシング２は、図２に示すように、カートリッジ支持体１６が接触位置にあるときに、４つのプロセスカートリッジ２１のドラムクリーニングユニット８１によって回収された感光ドラム２５上の廃トナーを集約して、廃トナーカートリッジ１４１に搬送するように構成される集約搬送ユニット６４を備えている。
【０１６２】
このような構成によれば、４つのドラムクリーニングユニット８１によって感光ドラム２５上から回収された廃トナーを１つの廃トナーカートリッジ１４１に集約することができる。
【０１６３】
そのため、４つの感光ドラム２５上の廃トナーを収容するための容器が、プロセスカートリッジ２１のそれぞれに備えられている場合と比較して、プリンタ１の小型化を図ることができる。
【０１６４】
また、廃トナーを収容するための容器が複数備えられている場合と比較して、容易に廃トナーを処理することができる。
（２）また、このプリンタ１によれば、図２および図４に示すように、中間転写ベルト４４上の廃トナーを回収するように構成されるベルトクリーニングユニット１４４と、ベルトクリーニングユニット１４４、集約搬送ユニット６４、および、廃トナーカートリッジ１４１を連結する連結ユニット１４０とを備えている。
【０１６５】
連結ユニット１４０は、ドラムクリーニングユニット８１によって回収された感光ドラム２５上の廃トナーと、ベルトクリーニングユニット１４４によって回収された中間転写ベルト４４上の廃トナーとを、廃トナーカートリッジ１４１に搬送するように構成されている。
【０１６６】
このような構成によれば、４つのドラムクリーニングユニット８１によって感光ドラム２５上から回収された廃トナーとともに、ベルトクリーニングユニット１４４によって中間転写ベルト４４上から回収された廃トナーを１つの廃トナーカートリッジ１４１に集約することができる。
【０１６７】
そのため、感光ドラム２５上の廃トナーを収容するための容器と、中間転写ベルト４４上の廃トナーを収容するための容器とが別々に備えられている場合と比較して、プリンタ１の小型化を図ることができる。
【０１６８】
また、連結ユニット１４０が備えられていることにより、簡易な構成で、廃トナーをまとめることができる
（３）また、このプリンタ１によれば、図２および図４に示すように、連結ユニット１４０は、その内部が廃トナーの通過を許容するように構成される連結管１６０を備えている。
【０１６９】
連結管１６０は、集約搬送ユニット６４によって搬送される廃トナーを受け入れるための第１連結口１６７と、ベルトクリーニングユニット１４４からの廃トナーを受け入れるための第２連結口１６８と、廃トナーを廃トナーカートリッジ１４１に供給するための第３連結口１６９とを備えている。
【０１７０】
このような構成によれば、連結ユニット１４０の連結管１６０は、集約搬送ユニット６４によって搬送される廃トナーを第１連結口１６７から受け入れ、ベルトクリーニングユニット１４４からの廃トナーを第２連結口１６８から受け入れ、それらを第３連結口１６９に集約して、廃トナーカートリッジ１４１に搬送することができる。
【０１７１】
そのため、廃トナーがこぼれ落ちるリスクを低減することができる。
（４）また、このプリンタ１によれば、図３に示すように、各ドラムクリーニングユニット８１は、それぞれ、対応する感光ドラム２５上から回収した廃トナーを、左方に沿って搬送するように構成されている。
【０１７２】
このような構成によれば、ドラムクリーニングユニット８１によって回収された感光ドラム２５上の廃トナーを確実に集約することができる。
（５）また、このプリンタ１によれば、図４に示すように、ベルトクリーニングユニット１４４は、中間転写ベルト４４上から回収した廃トナーを、左方に搬送するように構成されている。
【０１７３】
このような構成によれば、ベルトクリーニングユニット１４４によって回収された中間転写ベルト４４上の廃トナーを確実に集約することができる。
（６）また、このプリンタ１によれば、図２に示すように、集約搬送ユニット６４は、各ドラムクリーニングユニット８１のそれぞれによって回収された感光ドラム２５上の廃トナーを、前後方向に沿って搬送するように構成されている。
【０１７４】
このような構成によれば、集約搬送ユニット６４は、４つの感光ドラム２５上から回収された廃トナーを前方から後方へ向けて搬送することにより、その内部において、４つの感光ドラム２５上から回収された廃トナーを確実にまとめることができる。
（７）また、このプリンタ１によれば、図１および図３に示すように、各ドラムクリーニングユニット８１は、それぞれ、対応する感光ドラム２５上の廃トナーを回収するように構成されるドラムクリーニングブレード８８と、ドラムクリーニングブレード８８によって回収された感光ドラム２５上の廃トナーを、左方に搬送するように構成されるドラムクリーニングスクリュー８９とを備えている。
【０１７５】
このような構成によれば、感光ドラム２５上の廃トナーは、ドラムクリーニングブレード８８によって掻き落とされ、ドラムクリーニングスクリュー８９によって左方へと搬送される。
【０１７６】
そのため、感光ドラム２５上から回収された廃トナーを確実にまとめることができる。
（８）また、このプリンタ１によれば、図１および図４に示すように、ベルトクリーニングユニット１４４は、中間転写ベルト４４上の廃トナーを回収するように構成されるベルトクリーニングブレード１４６と、ベルトクリーニングブレード１４６によって回収された中間転写ベルト４４上の廃トナーを、左方に搬送するように構成されるベルトクリーニングスクリュー１４８とを備えている。
【０１７７】
そのため、中間転写ベルト４４上から回収された廃トナーを確実に廃トナーカートリッジ１４１へ搬送することができる。
（９）また、このプリンタ１によれば、図２に示すように、集約搬送ユニット６４は、その内部が廃トナーの通過を許容するように構成され、前後方向に沿って延びる集約搬送管９８と、集約搬送管９８の周面から突出し、各ドラムクリーニングユニット８１に対応するとともに、各ドラムクリーニングユニット８１からの廃トナーを受け入れるための４つの投入筒１００を備えている。
【０１７８】
このような構成によれば、より簡易な構成により、ドラムクリーニングユニット８１からの廃トナーをまとめることができる。
（１０）また、このプリンタ１によれば、図２に示すように、集約搬送ユニット６４は、集約搬送管９８の内部に収容され、ドラムクリーニングユニット８１で回収された廃トナーを、前方から後方へ向けて搬送するように構成される集約搬送スクリュー９９を備えている。
【０１７９】
このような構成によれば、集約搬送ユニット６４は、４つの感光ドラム２５上から回収された廃トナーを、集約搬送スクリュー９９によって前方から後方へ向けて搬送するため、集約搬送管９８の内部において、感光ドラム２５上の廃トナーを確実にまとめることができる。
（１１）また、このプリンタ１によれば、図２および図３に示すように、本体ケーシング２は、前後方向に沿って延び、４つの感光ドラム２５を位置決めするための位置決め板１１４を備え、位置決め板１１４は、集約搬送ユニット６４よりも感光ドラム２５の左右方向外方に配置されている。
【０１８０】
このような構成によれば、集約搬送ユニット６４は、本体ケーシング２内において、１対の位置決め板１１４の間、具体的には、左方の位置決め板１１４とベルトユニット側板１４３との間に配置されているので、本体ケーシング２が左右方向に大型化することを抑制することができる。
（１２）また、このプリンタ１によれば、図１および図７に示すように、ベルトクリーニングユニット１４４は、４つの感光ドラム２５の内、最も後方に配置される感光ドラム２５よりも後方に配置されている。
【０１８１】
このような構成によれば、カートリッジ支持体１６は、カートリッジ支持体１６が内部位置と外部位置とを移動するときに、ベルトクリーニングユニット１４４と接触することを抑制することができる。
（１３）また、このプリンタ１によれば、図１および図７に示すように、廃トナーカートリッジ１４１は、４つの感光ドラム２５の内、最も後方に配置される感光ドラム２５よりも後方に配置されている。
【０１８２】
このような構成によれば、カートリッジ支持体１６は、カートリッジ支持体１６が内部位置と外部位置とを移動するときに、廃トナーカートリッジ１４１と接触することを抑制することができる。
（１４）また、このプリンタ１によれば、図４および図５に示すように、廃トナーカートリッジ１４１は、本体ケーシング２に対して、着脱可能に構成されている。
【０１８３】
このような構成によれば、廃トナーカートリッジ１４１の内部に廃トナーが溜まったときに、廃トナーカートリッジ１４１を容易にメンテナンスすることができる。
【０１８４】
また、廃トナーカートリッジ１４１は、４つのドラムクリーニングユニット８１によって感光ドラム２５上から回収された廃トナーが集約された状態で、本体ケーシング２に対して着脱可能なため、廃トナーカートリッジ１４１を着脱するときに、ユーザが廃トナーによって汚れることを低減することができる。
（１５）また、このプリンタ１によれば、図６および図７に示すように、カートリッジ支持体１６は、内部位置において、離間位置に位置するときに、外部位置との間を移動可能に構成されている。
【０１８５】
このような構成によれば、カートリッジ支持体１６は、４つのドラムクリーニングユニット８１と、対応する集約搬送ユニット６４の４つの投入筒１００のそれぞれとの連通が解除された状態で、外部位置へ移動される。
【０１８６】
そのため、支持体フレーム６３が内部位置と外部位置との間を移動するときに、ドラムクリーニングユニット８１と集約搬送ユニット６４とが接触することを抑制することができる。
９．第２実施形態
（１）第２実施形態の構成
図８〜図９を参照して、画像形成装置の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１８７】
上記した第１実施形態のプリンタ１では、図７に示すように、感光ドラム２５を備えるプロセスカートリッジ２１が、カートリッジ支持体１６の支持体フレーム６３に対して着脱可能に構成されている。
【０１８８】
そして、図２および図３に示すように、プロセスカートリッジ２１が装着された支持体フレーム６３が内部位置における接触位置に位置されることにより、４つのドラムクリーニングユニット８１の連通口９４のそれぞれは、対応する集約搬送ユニット６４の投入口１０４と重なる。これにより、４つのドラムクリーニングユニット８１のドラムクリーニングフレーム８７と、集約搬送ユニット６４の集約搬送管９８とが連通されるように構成されている。
【０１８９】
これに対して、本発明の第２実施形態のプリンタ１では、カートリッジ支持体１６、および、プロセスカートリッジ２１に代えて、図８に示すように、ドロワユニット１８８、および、複数、すなわち４つの現像カートリッジ１９０を備えている。
【０１９０】
そして、４つの現像カートリッジ１９０のそれぞれは、感光ドラム２５、帯電ローラ３０、ドラムクリーニングユニット８１を備えておらず、ドロワユニット１８８が、４つの現像カートリッジ１９０を支持するように構成されるとともに、支持体フレーム６３、４つの感光ドラム２５、４つの帯電ローラ３０、および、４つのドラムクリーニングユニット８１を備えている。
（１−１）ドロワユニットの構成
支持体フレーム６３は、上記した第１実施形態と同様に、１対の支持体側壁６７と、支持体前壁６８と、支持体後壁６９と、３つの支持体隔壁７０とを備えている。カートリッジ支持体１６では、支持体フレーム６３において、隣接する支持体隔壁７０、および、１対の支持体側壁６７によって囲まれた空間は、現像カートリッジ収容部１９１として画定されている。なお、支持体フレーム６３の前端部においては、支持体前壁６８、最前端の支持体隔壁７０、および、１対の支持体側壁６７によって囲まれた空間が、現像カートリッジ収容部１９１として画定されている。また、支持体フレーム６３の後端部においては、支持体後壁６９、最後端の支持体隔壁７０、および、１対の支持体側壁６７によって囲まれた空間が、現像カートリッジ収容部１９１として画定されている。すなわち、現像カートリッジ収容部１９１は、前後方向に沿って４つ画定されている。そして、４つの現像カートリッジ１９０のそれぞれは、支持体フレーム６３の対応する現像カートリッジ収容部１９１に対して、着脱可能に装着されるように構成されている。
【０１９１】
４つの現像カートリッジ収容部１９１のそれぞれにおいて、図８および図９に示すように、対応する支持体側壁６７は、後述する現像フレーム１９３の係合突起１９４を受け入れるための受入溝１９２を備えている。
【０１９２】
受入溝１９２は、現像カートリッジ収容部１９１の後方部分において、支持体側壁６７の左右方向内面から左右方向外方に向かって窪み、左右方向内方および上方が開放される平面視略コ字状を有している。つまり、受入溝１９２は、１対の支持体側壁６７において、図８に示すように、前後方向に沿って互いに間隔を空けて４対配置されている。
【０１９３】
４つの感光ドラム２５のそれぞれは、対応する現像カートリッジ収容部１９１の下端部に配置されている。感光ドラム２５は、図９に示すように、ドラム軸２８の左右方向両端部が１対の支持体側壁６７のそれぞれに支持されることにより、支持体フレーム６３に回転可能に支持されている。
【０１９４】
これにより、４つの感光ドラム２５は、図８に示すように、前後方向に互いに間隔を空けて並列配置されている。また、感光ドラム２５は、ドラム２６の下端部およびフランジ２７の下端部が支持体フレーム６３の下端縁よりも下方となるように配置されている。
【０１９５】
４つの帯電ローラ３０のそれぞれは、対応する感光ドラム２５に対して、前上方に配置されている。帯電ローラ３０は、図９に示すように、その左右方向両端部が１対の支持体側壁６７のそれぞれに支持されることにより、支持体フレーム６３に回転可能に支持されている。
【０１９６】
４つのドラムクリーニングユニット８１のそれぞれは、図８に示すように、対応する現像カートリッジ収容部１９１の前下端部であって、感光ドラム２５の前方に配置されている。ドラムクリーニングユニット８１は、図９に示すように、そのドラムクリーニングフレーム８７の右フレーム突出部９１が右方の支持体側壁６７に連続し、そのドラムクリーニングフレーム８７の左フレーム突出部９２が左方の支持体側壁６７に連続していることにより、支持体フレーム６３に支持されている。
【０１９７】
このように、４つのドラムクリーニングユニット８１および集約搬送ユニット６４が、支持体フレーム６３に支持されていることにより、ドラムクリーニングユニット８１の左フレーム突出部９２と、集約搬送ユニット６４の投入筒１００とが接続されている。
【０１９８】
こうして、４つのドラムクリーニングユニット８１のドラムクリーニングフレーム８７のそれぞれと、集約搬送ユニット６４の集約搬送管９８とは、その内部が連通されるように接続されている。
（１−２）現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１９０は、図８に示すように、現像フレーム１９３と、上記した現像ローラ３４と、上記した供給ローラ３５と、上記した層厚規制ブレード３６とを備えている。
【０１９９】
現像フレーム１９３は、その内部にトナーを収容している。現像フレーム１９３は、図８および図９に示すように、左右方向に延びる略ボックス形状を有している。現像フレーム１９３の前壁における下端部は、左右方向全域にわたって、前後方向に貫通するように開放されている。現像フレーム１９３は、１対の１対の支持体側壁６７の受入溝１９２に係合するように構成される１対の係合突起１９４を備えている。
【０２００】
１対の係合突起１９４のそれぞれは、現像フレーム１９３の左右両側壁の上方部分における左右方向外面から、左右方向外方へ向かって突出し、前後方向に延びる突条を有している。係合突起１９４の前後方向の寸法は、受入溝１９２の前後方向の寸法よりもわずかに短い。
【０２０１】
現像ローラ３４は、その左右方向両端部が現像カートリッジ１９０の左右両側壁に支持されることによって、その前方部分および上方部分が現像カートリッジ１９０の開放部分から露出されるように、現像カートリッジ１９０内の前下端部に配置されている。
【０２０２】
供給ローラ３５は、その左右方向両端部が現像カートリッジ１９０の左右両側壁に支持されることによって、現像カートリッジ１９０内の後下端部に配置されている。
【０２０３】
層厚規制ブレード３６は、現像カートリッジ１９０の開放部分の上方周縁部に固定されている。
【０２０４】
そして、４つの現像カートリッジ１９０のそれぞれは、図８および図９に示すように、その現像フレーム１９３の１対の係合突起１９４が、支持体フレーム６３の４対の受入溝１９２のそれぞれに受け入れられることにより、対応する現像カートリッジ収容部１９１に収容されている。
【０２０５】
このようにして、現像カートリッジ１９０は、支持体フレーム６３に対して、着脱可能に収容されるように構成されている。
【０２０６】
そして、支持体フレーム６３が内部位置における接触位置に位置されることにより、４つのドラムクリーニングユニット８１の連通口９４のそれぞれと、対応する集約搬送ユニット６４の投入筒１００の投入口１０４とが上下方向に重なり、４つのドラムクリーニングユニット８１のドラムクリーニングフレーム８７と、集約搬送ユニット６４の集約搬送管９８とが連通される。
【０２０７】
これにより、集約搬送ユニット６４は、集約搬送管９８内で、ドラムクリーニングユニット８１によって感光ドラム２５のドラム２６上から除去された廃トナーなどの付着物を集約して、まとめて搬送するように構成されている。
（２）第２実施形態の作用効果
第２実施形態のプリンタ１は、図８および図９に示すように、本体ケーシング２と、４つの現像カートリッジ１９０と、ドロワユニット１８８と、中間転写ベルト４４と、廃トナーカートリッジ１４１とを備えている。
【０２０８】
４つの現像カートリッジ１９０は、それぞれ、トナーを収容するように構成されている。
【０２０９】
ドロワユニット１８８は、４つの感光ドラム２５と、４つの感光ドラム２５のそれぞれに対応し、感光ドラム２５上の廃トナーを回収するように構成される４つのドラムクリーニングユニット８１とを備え、４つの現像カートリッジ１９０を支持するように構成され、本体ケーシング２の内部に位置する内部位置と、本体ケーシング２の外部に位置する外部位置との間を移動するように構成されている。
【０２１０】
中間転写ベルト４４は、ドロワユニット１８８が内部位置に位置するときに、４つの感光ドラム２５に対向するように配置されている。
【０２１１】
廃トナーカートリッジ１４１は、４つのドラムクリーニングユニット８１によって回収された感光ドラム２５上の廃トナーを収容するように構成されている。
【０２１２】
また、ドロワユニット１８８は、内部位置に位置するときに、中間転写ベルト４４と４つの感光ドラム２５とが接触する接触位置と、中間転写ベルト４４と４つの感光ドラム２５とが離間する離間位置との間を移動するように構成されている。
【０２１３】
また、本体ケーシング２は、ドロワユニット１８８が接触位置にあるときに、ドロワユニット１８８のドラムクリーニングユニット８１によって回収された廃トナーを集約して、廃トナーカートリッジ１４１に搬送するように構成される集約搬送ユニット６４を備えている。
【０２１４】
このような構成によれば、４つのドラムクリーニングユニット８１によって感光ドラム２５上から回収された廃トナーを１つの廃トナーカートリッジ１４１に集約することができる。
【０２１５】
そのため、４つの感光ドラム２５上の廃トナーを収容するための容器が、プロセスカートリッジ２１のそれぞれに備えられている場合と比較して、プリンタ１の小型化を図ることができる。
【０２１６】
また、廃トナーを収容するための容器が複数備えられている場合と比較して、容易に廃トナーを処理することができる。
【０２１７】
また、第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０２１８】
１      プリンタ
２      本体ケーシング
１６    カートリッジ支持体
２１    プロセスカートリッジ
２５    感光ドラム
４４    中間転写ベルト
６４    集約搬送ユニット
８１    ドラムクリーニングユニット
８８    ドラムクリーニングブレード
８９    ドラムクリーニングスクリュー
９８    集約搬送管
９９    集約搬送スクリュー
１００  投入筒
１１４  位置決め板
１４０  連結ユニット
１４１  廃トナーカートリッジ
１４４  ベルトクリーニングユニット
１４６  ベルトクリーニングブレード
１４８  ベルトクリーニングスクリュー
１６０  連結管
１６７  第１連結口
１６８  第２連結口
１６９  第３連結口
１８８  ドロワユニット
１９０  現像カートリッジ
【図１】
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【図２】
2015102721.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2015102721.tif 000008
【図７】
2015102721.tif 000009
【図８】
2015102721.tif 000010
【図９】
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