(57)【要約】      （修正有）【課題】シール部材に塗布された潤滑剤の減少に応じて、現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を供給する現像装置を提供する。【解決手段】現像ユニットは、現像ローラの回転軸線方向に沿って配置され、現像ケーシングの外部へと現像剤が漏れるのを防止するためのロアシールと、現像ローラの回転軸線方向端部に配置され、現像ケーシングの外部へと現像剤が漏れるのを防止するためのシール部材の一例としてのサイドシール１００と、を備えている。サイドシール１００は、現像ローラの回転軸線方向両端部と接触するように配置され、基層１１０と、基層１１０の上に配置され、現像ローラの周面と接触する表面層１２０と、を有している。さらに、基層１１０は、潤滑剤を貯蔵するための凹部１１２と、凹部１１２を囲むとともに表面層１２０と接触する接触部１１３と、を有している。【選択図】図６
2015102712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を担持する現像ローラと、
基層と、前記基層の上に設けられ、前記現像ローラの周面と接触する表面層とを有するシール部材と、
前記表面層に潤滑剤を供給するための潤滑剤供給部を備えている、ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記潤滑剤供給部は、前記基層に配置され、
前記基層は、潤滑剤を貯蔵する凹部と、前記凹部を囲むとともに前記表面層と接触する接触部と、を有することを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記表面層は、複数の繊維からなり、
前記複数の繊維の少なくとも一部の先端部は、互いに接触して空洞を形成するとともに、前記凹部の内部に配置されていることを特徴とする請求項１および２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記表面層は、フェルトであることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記表面層は、パイル織物であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項６】
前記基層は、内部に複数の穴を有し、
前記複数の穴は、互いに離れて配置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記凹部の内部に配置され、前記潤滑剤を吸収して保持する性質が前記基層を構成する材料よりも大きい材料からなる潤滑剤保持部材を備えていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項８】
前記潤滑剤保持部材は、内部に複数の穴を有し、
前記複数の穴は、互いに連結していることを特徴とする請求項７に記載の現像装置。
【請求項９】
前記凹部は、前記基層における前記現像ローラの回転方向上流端近傍に配置されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の現像装置。
【請求項１０】
画像形成装置に着脱可能に構成されたプロセスカートリッジにおいて、
感光ドラムを有しているドラムユニットと、
前記ドラムユニットに着脱可能に構成された請求項１から９のいずれか一項に記載の現像装置と、を備え、
前記凹部は、
前記感光ドラムの回転中心と前記現像ローラの回転中心を結ぶ直線上に配置されている、ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１１】
前記現像装置は、筐体を備え、
前記筐体は、潤滑剤を貯蔵する凹部を有することを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項１２】
前記潤滑剤供給部は、潤滑剤を貯蔵する潤滑剤貯蔵部材と、前記潤滑剤貯蔵部材から前記表面層に潤滑剤を供給するための潤滑剤供給部材と、を備えている、ことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に装着される現像装置およびプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置は、感光ドラムの表面に静電潜像を形成し、現像剤であるトナーが収容されている現像ユニットから感光ドラムの静電潜像にトナーを供給することにより、感光ドラムの表面にトナー像を形成する。そして、画像形成装置は、そのトナー像を転写材である用紙に転写することによって、用紙への画像形成を行う。
【０００３】
この現像ユニットは、たとえば、特許文献１では、トナーを収容している筐体と、現像剤を担持するための現像ローラと、現像ローラの回転軸線方向端部と接触するシール部材と、を備えている。シール部材は、フェルトからなり、現像ローラとの接触面に潤滑剤が塗布されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２９５３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の現像ユニットは、シール部材の接触面に塗布された潤滑剤の量が経時的に減少するという課題を有していた。具体的には、潤滑剤の一部は、現像ローラとシール部材の摺接によって、現像ローラに付着する。その後、現像ローラ側に付着した潤滑剤は、現像ローラが回転することによって、現像ローラと対向する位置に配置された感光ドラムに付着する。すると、シール部材の接触面に塗布された潤滑剤は、経時的に減少してしまう。
【０００６】
そこで、シール部材に予め多量の潤滑剤を塗布しておくことが考えられる。しかし、このような構成によると、潤滑剤は、感光ドラムおよび現像ローラが回転することによって飛散してしまう。すると、潤滑剤は、感光ドラムおよび現像ローラの画像形成領域に付着してしまう恐れがある。つまり、画像形成不良が発生する。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、シール部材に塗布された潤滑剤の減少に応じて、現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を供給することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）上記の課題を達成するために、本発明の現像装置は、現像剤を担持する現像ローラと、基層と、基層の上に設けられ、現像ローラの周面と接触する表面層と、を有するシール部材と、表面層に潤滑剤を供給するための潤滑剤供給部と、を備えている。
【０００９】
このような構成によれば、表面層に塗布された潤滑剤が経時的に減少すると、潤滑剤供給部は、シール部材の表面層に潤滑剤を供給する。その後、現像ローラが回転することによって、潤滑剤供給部から移動した潤滑剤は、表面層の全体へと広げられる。
【００１０】
つまり、シール部材に塗布された潤滑剤の減少に応じて、潤滑剤供給部から現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を供給することができる。
【００１１】
（２）基層は、潤滑剤を貯蔵するための凹部と、凹部を囲むとともに表面層と接触する接触部と、表面層に潤滑剤を供給するための潤滑剤供給部を備えている。
【００１２】
このような構成によれば、表面層に塗布された潤滑剤が経時的に減少すると、凹部に貯蔵された潤滑剤は、表面層の凹部に対向する部分から現像ローラとシール部材の摺接面へと移動する。その後、現像ローラが回転することによって、凹部から移動した潤滑剤は、表面層の全体へと広げられる。
【００１３】
つまり、シール部材に塗布された潤滑剤の減少に応じて、凹部から現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を供給することができる。
【００１４】
（３）表面層は、複数の繊維からなることが望ましい。
【００１５】
また、複数の繊維の少なくとも一部の先端部は、互いに接触して空洞を形成するとともに、凹部の内部に配置されていることが望ましい。
【００１６】
このような構成によれば、凹部に貯蔵された潤滑剤は、表面層に塗布された潤滑剤が経時的に減少すると、毛細管現象によって、複数の繊維間の空洞を移動する。
【００１７】
つまり、シール部材に塗布された潤滑剤の減少に応じて、現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を良好に供給することができる。
【００１８】
（４）表面層は、フェルトであることが望ましい。
【００１９】
このような構成によれば、現像ローラとの摺動性を良好に保ちつつ、毛細管現象を利用して、現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を供給することができる。
【００２０】
（５）表面層は、パイル織物であることが望ましい。
【００２１】
このような構成によれば、現像ローラとの摺動性を良好に保ちつつ、毛細管現象を利用して、現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を供給することができる。
【００２２】
（６）基層は、内部に複数の穴を有していることが望ましい。
【００２３】
また、複数の穴は、互いに離れて配置されていることが望ましい。
【００２４】
このような構成によれば、基層の凹部に潤滑剤を貯蔵したときに、潤滑剤は、基層に吸収されにくい。
【００２５】
つまり、潤滑剤を凹部に安定して貯蔵することができる。
【００２６】
（７）凹部の内部に配置され、潤滑剤を吸収して保持する性質が基層を構成する材料よりも大きい材料からなる潤滑剤保持部材を備えていることが望ましい。
【００２７】
このような構成によれば、凹部に貯蔵された潤滑剤は、潤滑剤保持部材に保持される。
【００２８】
つまり、振動などによって潤滑剤が漏れることを抑制することができる。
【００２９】
（８）潤滑剤保持部材は、内部に複数の穴を有していることが望ましい。
【００３０】
また、複数の空洞は、互いに連結していることが望ましい。
【００３１】
このような構成によれば、凹部に貯蔵された潤滑剤は、潤滑剤保持部材に良好に吸収される。
【００３２】
つまり、振動などによって潤滑剤が外部へと漏れることを抑制することができる。
【００３３】
（９）凹部は、基層における現像ローラの回転方向上流端近傍に配置されていることが望ましい。
【００３４】
このような構成によれば、潤滑剤は、現像ローラの回転によって表面層の全体に広がる。
【００３５】
つまり、現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を安定して供給することができる。
【００３６】
（１０）画像形成装置に着脱可能に構成されたプロセスカートリッジにおいて、感光ドラムを有しているドラムユニットと、ドラムユニットに着脱可能に構成された現像装置と、を備えていることが望ましい。
【００３７】
また、現像装置の凹部は、感光ドラムの回転中心と現像ローラの回転中心を結ぶ直線上に配置されていることが望ましい。
【００３８】
このような構成によれば、現像ユニットがドラムユニットに装着されているとき、凹部は、現像ローラが感光ドラムに押圧される方向とは反対側に向けて押圧される。
【００３９】
つまり、現像ユニットがドラムユニットに装着されているときに、凹部から表面層に良好に潤滑剤を供給することができる。
【００４０】
（１１）現像装置は、筐体を備え、筐体は、潤滑剤を貯蔵する凹部を有していることが望ましい。
【００４１】
このような構成によれば、表面層に塗布された潤滑剤が経時的に減少すると、凹部に貯蔵された潤滑剤は、表面層の凹部に対向する部分から現像ローラとシール部材の摺接面へと移動する。その後、現像ローラが回転することによって、凹部から移動した潤滑剤は、表面層の全体へと広げられる。
【００４２】
つまり、シール部材に塗布された潤滑剤の減少に応じて、凹部から現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を供給することができる。
【００４３】
（１２）潤滑剤供給部は、潤滑剤を貯蔵する潤滑剤貯蔵部材と、潤滑剤貯蔵部材から表面層に潤滑剤を供給するための潤滑剤供給部材と、を備えていることが望ましい。
【００４４】
このような構成によれば、表面層に塗布された潤滑剤が経時的に減少すると、潤滑剤貯蔵部材に貯蔵された潤滑剤は、表面層から現像ローラとシール部材の摺接面へと移動する。その後、現像ローラが回転することによって、潤滑剤貯蔵部材から移動した潤滑剤は、表面層の全体へと広げられる。
【００４５】
つまり、シール部材に塗布された潤滑剤の減少に応じて、潤滑剤貯蔵部材から現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を供給することができる。
【発明の効果】
【００４６】
本発明によれば、シール部材に塗布された潤滑剤の減少に応じて、現像ローラとシール部材の摺接面に潤滑剤を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】レーザプリンタの断面の模式図。
【図２】現像ユニットの断面の模式図。
【図３】現像ユニットから現像ローラを取り外した状態を右上方から見た斜視図。
【図４】サイドシールの断面の模式図。
【図５】基層の内部を拡大した拡大図。
【図６】サイドシールを分解した状態を説明するための説明図。
【図７】凹部と複数の繊維の一部との位置関係を説明するための説明図。
【図８】図７の凹部に潤滑剤保持部材が配置された状態を説明する説明図。
【図９】潤滑剤保持部材の内部を拡大した拡大図。
【図１０】感光ドラムと現像ローラと凹部の位置関係を説明するための説明図。
【図１１】凹部と表面層の一部との位置関係を説明するための説明図。
【図１２】潤滑剤貯蔵部材と潤滑剤供給部材を説明するための説明図。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
【００４９】
１．レーザプリンタ１の全体構成
まず、図１を参照して、レーザプリンタ１の全体構成を説明する。レーザプリンタ１は、本体ケーシング１０と、用紙を給紙するための給紙部２０と、給紙された用紙に画像を形成するための画像形成部３０と、用紙を排紙するための排紙部９０と、を備えている。
【００５０】
本体ケーシング１０は、給紙部２０と、画像形成部３０と、排紙部９０を内部に収容している。
【００５１】
給紙部２０は、内部に用紙を収容するための給紙カセット２１と、給紙カセット２１から用紙をピックアップして画像形成部に向けて搬送するための給紙ローラ２２と、を備えている。給紙カセット２１は、前後方向にスライドさせることによって本体ケーシング１０に着脱可能に構成されている。給紙ローラ２２は、筺体１０の底部に支持されている。
【００５２】
画像形成部３０は、後述する感光ドラム６１上に静電潜像を形成するための露光装置４０と、プロセスカートリッジ５０と、用紙上の現像剤像を定着するための定着装置８０と、を備えている。
【００５３】
プロセスカートリッジ５０は、本体ケーシング１０に着脱可能に構成され、ドラムユニット６０と、現像装置の一例としての現像ユニット７０を備えている。
【００５４】
ドラムユニット６０は、感光ドラム６１と、感光ドラム６１の表面を一様に帯電させるための帯電器６２と、感光ドラム６１の表面に担持された現像剤を用紙上に転写するための転写ローラ６３と、を備えている。感光ドラム６１は、外周に感光層が形成された円筒部材からなる。帯電器６２は、感光ドラム６１と対向するように配置されている。転写ローラ６３は、感光ドラム６１と対向するように配置されている。
【００５５】
現像ユニット７０は、ドラムユニット６０に着脱可能に構成され、感光ドラム６１に現像剤を供給するための現像ローラ７２を備えている。現像ローラ７２は、感光ドラム６１と対向するように配置されている。
【００５６】
定着装置８０は、画像形成部３０の後側に配置され、加熱源としてのヒータが内部に設けられた加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１との間にニップ部を形成する加圧ローラ８２と、を備えている。定着装置８０は、用紙が当該ニップ部を通過することによって、用紙上に現像剤像を定着する。
【００５７】
排紙部９０は、定着装置８０の後側に設けられ、定着装置８０から搬送された用紙を排紙するように構成されている。
【００５８】
２．現像ユニット７０の構成
次に、図２〜図７を参照して、現像ユニット７０の詳細な構成について説明する。
【００５９】
現像ユニット７０は、図２に示すように、現像ケーシング７１と、現像ローラ７２と、現像剤を現像ローラ７２に供給するための供給ローラ７３と、現像ローラ７２に担持された現像剤の層厚を規制するための層厚規制ブレード７４と、を備えている。現像ケーシング７１は、現像ローラ７２及び供給ローラ７３を収容している現像室７１ａと、正帯電非磁性１成分のトナーからなる現像剤を収容している現像剤収容室７１ｂと、を有している。
【００６０】
現像ローラ７２は、図２に示すように、現像ケーシング７１に回転可能に支持され、金属シャフトと、金属シャフトの周囲に設けられたウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなる。供給ローラ７３は、現像ケーシング７１に回転可能に支持され、金属シャフトと、金属シャフトの周囲に設けられたスポンジからなる。層厚規制ブレード７４は、基端が現像ケーシング７１に固定され、先端が現像ローラ７２と接触するように配置されている。
【００６１】
現像ユニット７０は、さらに、図３に示すように、現像ローラ７２の回転軸線方向に沿って現像ローラ７２の表面と接触するように配置されているロアシール７５と、現像ローラ７２の回転軸線方向両端部に配置されている一対のサイドシール１００と、を備えている。ロアシール７５および一対のサイドシール１００は、現像ケーシング７１の外部へと現像剤が漏れるのを防止するために設けられている。ロアシール７４は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シート、ゴムシートまたはスポンジなどの弾性を有する部材からなる。尚、サイドシール１００は、シール部材の一例である。また、一対のサイドシール１００の構成は、左右対称の構造を有しているため、これ以降は左側のサイドシール１００を中心に説明する。
【００６２】
現像ケーシング７１は、さらに、図４に示すように、ロアシール７５を支持するためのロアシール支持面７１ｃと、サイドシール１００を支持するためのサイドシール支持面７１ｄと、を有している。ロアシール支持面７１ｃは、現像ケーシング７１の下方に配置されている。ロアシール７４は、両面テープなどの接着剤を介して、ロアシール貼付面７１ｃに貼り付けられている。サイドシール支持面７１ｄは、現像ケーシング７１における現像ローラ７２の回転軸線方向両端部に配置され、現像ローラ７２の外周に沿う円弧形状に構成されている。
【００６３】
３．サイドシール１００の構成
次に、図４〜図７を参照して、サイドシール１００の構成について説明する。
【００６４】
サイドシール１００は、現像ローラ７２の回転軸線方向両端部と接触するように配置され、図４に示すように、基層１１０と、基層１１０の上に配置され、現像ローラ７２の周面と接触する表面層１２０と、を有している。
【００６５】
基層１１０は、ポリエチレンフォームなどの独立気泡型のスポンジからなる。言い換えると、基層１１０は、図５に示すように、内部に、互いに離れて配置されている複数の穴１１１を有している。また、基層１１０は、図６に示すように、潤滑剤を貯蔵するための凹部１１２と、凹部１１２を囲むとともに表面層１２０と接触する接触部１１３と、を有している。尚、潤滑剤は、液体の潤滑油である。また、基層１１０は、現像ケーシング７１のサイドシール貼付面７１ｄに両面テープ（図示せず）などの接着剤を介して貼り付けられる。
【００６６】
表面層１２０は、複数の繊維１２１を有し、たとえば、フェルトまたはパイル織物からなり、接触部１１３に両面テープ１３０を介して貼り付けられる。両面テープ１３０の凹部１１２と対応する部分１３１は、円形状に切り抜かれている。
【００６７】
基層１１０の凹部１１２は、上面視が略円形状となるように構成され、側断面視が略円弧形状となるように構成されている。また、凹部１１２は、図７に示すように、基層１１０における現像ローラ７２の回転方向上流端近傍に配置されている。表面層１２０の凹部に対向する部分１２２に位置している複数の繊維１２１の先端部は、凹部１１２の底に向けて延びている。言い換えると、複数の繊維１２１の一部の先端部は、凹部１１２の内部に配置されている。すると、複数の繊維１２１の一部の先端部は、凹部１１２に貯蔵された潤滑剤Ｘと接触する。
【００６８】
４．実施形態１の作用効果
（１）現像ユニット７０は、基層１１０と、基層１１０の上に設けられ、現像ローラ７２の周面と接触する表面層１２０と、を有するサイドシール１００と、を備えている。
【００６９】
また、基層１１０は、潤滑剤Ｘを貯蔵するための凹部１１２と、凹部１１２を囲むとともに表面層１２０と接触する接触部１１３と、を有する。
【００７０】
このような構成によれば、表面層１２０に塗布された潤滑剤が経時的に減少すると、凹部１１２に貯蔵された潤滑剤Ｘは、表面層１２０の凹部１１２に対向する部分１２２から現像ローラ７２とサイドシール１００の摺接面へと移動する。その後、現像ローラ７２が回転することによって、凹部１１２から移動した潤滑剤Ｘは、表面層１２０の全体へと広げられる。
【００７１】
つまり、サイドシール１００に塗布された潤滑剤の減少に応じて、凹部１１２から現像ローラ７２とサイドシール１００の摺接面に潤滑剤Ｘを供給することができる。
【００７２】
（２）表面層１２０は、複数の繊維１２１からなる。複数の繊維１２１の少なくとも一部は、互いに接触して空洞を形成するとともに、凹部１１２の内部に配置されている。
【００７３】
このような構成によれば、凹部１１２に貯蔵された潤滑剤Ｘは、毛細管現象によって、複数の繊維１２１間の空洞（すきま）を移動する。そのため、サイドシール１００に塗布された潤滑剤が減少すると、凹部１１２に貯蔵された潤滑剤Ｘは、現像ローラ７２とサイドシール１００の摺接面に向けて移動する。
【００７４】
つまり、サイドシール１００に塗布された潤滑剤の減少に応じて、凹部１１２から現像ローラ７２とサイドシール１００の摺接面に潤滑剤Ｘを良好に供給することができる。
【００７５】
（３）表面層１２０は、フェルトである。
【００７６】
このような構成によれば、現像ローラ７２との摺動性を良好に保ちつつ、毛細管現象を利用して、現像ローラ７２とサイドシール１００の摺接面に潤滑剤を供給することができる。
【００７７】
（４）表面層１２０は、パイル織物である。
【００７８】
このような構成によれば、現像ローラ７２との摺動性を良好に保ちつつ、毛細管現象を利用して、現像ローラ７２とサイドシール１００の摺接面に潤滑剤を供給することができる。
【００７９】
（５）基層１１０は、内部に複数の穴１１１を有している。複数の穴１１１は、互いに離れて配置されている。
【００８０】
このような構成によれば、基層１１０の凹部１１２に潤滑剤Ｘを貯蔵したときに、潤滑剤Ｘは、基層１１０に吸収されにくい。つまり、潤滑剤Ｘを凹部１１２に安定して貯蔵することができる。
【００８１】
（６）凹部１１２は、基層１１０における現像ローラ７２の回転方向上流端近傍に配置されている。
【００８２】
このような構成によれば、毛細管現象によって現像ローラと表面層１１３の摺接面に移動した潤滑剤は、現像ローラ７２の回転に沿って表面層の全体に広げられる。
【００８３】
つまり、現像ローラ７２とサイドシール１００の摺接面に潤滑剤を安定して供給することができる。
【００８４】
＜実施形態２＞
図８および９を参照して、実施形態２の基層２００の構成について説明する。尚、実施形態１と同様の構成については、同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００８５】
実施形態２の基層２００は、図８に示すように、潤滑剤Ｘを吸収して保持する潤滑剤保持部材２２０を収容している凹部２１０と、凹部２１０を囲むとともに表面層１２０と接触する接触部１１３と、を有している。
【００８６】
潤滑剤保持部材２２０の材質は、基層２００の材質よりも潤滑剤Ｘの保持力が大きい。具体的には、潤滑剤保持部材２２０は、ウレタンフォームなどの連続気泡型のスポンジまたは綿などからなる。言い換えると、潤滑剤保持部材２２０は、図９に示すように、内部に、互いに連結している複数の穴２３０を有している。
【００８７】
このような構成によれば、凹部２１０に貯蔵された潤滑剤Ｘは、潤滑剤保持部材２２０に良好に保持される。
【００８８】
つまり、振動などによって潤滑剤が現像ケーシング７１の外部へと漏れることを抑制することができる。
【００８９】
＜実施形態３＞
図１０を参照して、実施形態３の基層３００の構成について説明する。尚、実施形態１と同様の構成については、同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００９０】
実施形態３の基層３００は、潤滑剤Ｘを貯蔵するための凹部３１０と、凹部３１０を囲むとともに表面層１２０と接触する接触部１１３と、を有している。
【００９１】
凹部３１０は、感光ドラム６１の回転中心ＰＣと現像ローラ７２の回転中心ＤＣを結んだ直線Ｌ上に配置されている。
【００９２】
ドラムユニット６０は、現像ユニット７０が装着されたときに、現像ローラ７２が感光ドラム６１に向けて押圧されるように現像ユニット７０を付勢する付勢部材（不図示）を備えている。
【００９３】
このような構成によれば、現像ユニット７０がドラムユニット６０に装着されているとき、凹部３１０は、現像ローラ７２が感光ドラム６１に押圧される方向とは反対側に向けて押圧される。
【００９４】
つまり、現像ユニット７０がドラムユニット６０に装着されているときに、凹部３１０から表面層１２０に良好に潤滑剤を供給することができる。
【００９５】
＜実施形態４＞
図１１を参照して、実施形態４の現像ケーシング４００の構成について説明する。尚、実施形態１と同様の構成については、同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００９６】
実施形態４の現像ケーシング４００は、潤滑剤Ｘを貯蔵するための凹部４１０を有している。尚、現像ケーシング４００は、筺体の一例である。
【００９７】
凹部４１０は、サイドシール支持面７１ｄにおける現像ローラ７２の回転方向上流端近傍に配置されている。凹部４１０に対向する部分に位置している表面層１２０の一部は、凹部４１０の内部に配置されている。すると、表面層１２０の一部は、凹部４１０に貯蔵された潤滑剤Ｘと接触する。
【００９８】
このような構成によれば、表面層１２０に塗布された潤滑剤が経時的に減少すると、凹部４１０に貯蔵された潤滑剤Ｘは、表面層１２０の凹部４１０に対向する部分４１１から現像ローラ７２とサイドシール１００の摺接面へと移動する。その後、現像ローラ７２が回転することによって、凹部１１２から移動した潤滑剤Ｘは、表面層１２０の全体へと広げられる。
【００９９】
＜実施形態５＞
図１２および１３を参照して、実施形態５の現像ユニット５００の構成について説明する。尚、実施形態１と同様の構成については、同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【０１００】
実施形態４の現像ユニット５００は、潤滑剤Ｘを貯蔵する潤滑剤貯蔵部材５１０と、潤滑剤貯蔵部材５１０からサイドシールへと潤滑剤を供給するための供給部材５２０と、を備えている。
【０１０１】
潤滑剤貯蔵部材５１０は、内部に潤滑剤Ｘを貯蔵する筐体５１１と、現像ローラ７２の回転軸線方向両端部に配置され、供給部材５２０が連結される連結孔５１２と、現像ローラ７２の回転軸線方向両端部に配置され、筺体５１１を現像ケーシング７１に固定するための固定孔５１３と、を備えている。筐体５１１は、固定孔５１３にネジを嵌合することによって、層厚規制ブレード７４を挟むように、現像ケーシング７１に固定されている。連結孔５１２は、重力によって、筺体５１１から表面層１２０へと潤滑剤Ｘが移動するように、筺体５１１の下方に形成されている。
【０１０２】
供給部材５２０は、ウレタンまたは塩化ビニールなどの軟質材料からなる。供給部材５２０の一端は、連結孔５１２と嵌合している。すると、筺体５１１の内部に貯蔵された潤滑剤Ｘは、連結孔５１２から供給部材５２０を介して下方に移動する。供給部材５２０の他端は、表面層１２０の現像ローラ７２の回転方向下流側端部を覆っている。すると、筺体５１１から供給部材５２０の内部に移動した潤滑剤は、表面層１２０と接触する。
【０１０３】
このような構成によれば、表面層１２０に塗布された潤滑剤が経時的に減少すると、筺体５１１に貯蔵された潤滑剤Ｘは、供給部材５２０から現像ローラ７２とサイドシール１００の摺接面へと移動する。
【０１０４】
＜変形例＞
実施形態１から実施形態３において、凹部は、上面視が略円形状となるように構成され、側断面視が略円弧形状となるように構成されている。しかし、本発明は、これに限定されない。接触部に囲まれるように凹部が形成されていれば、凹部の形状は、特に限定されるものではない。たとえば、凹部は、上面視が略四角形となるように構成され、側断面視が略四角形となるように構成されていてもよい。
【０１０５】
実施形態５において、現像ユニットは、現像ユニットの輸送時に、潤滑剤貯蔵部材からの潤滑剤Ｘの移動を閉鎖するための閉鎖部材を備えていてもよい。この閉鎖部材は、現像ユニットの使用前に、ユーザによって取り外される。
【符号の説明】
【０１０６】
１          レーザプリンタ
６０        ドラムユニット
６１        感光ドラム
７０        現像ユニット
７２        現像ローラ
１００      サイドシール
１１０      基層
１１１      穴
１１２      凹部
１１３      接触部
１２０      表面層
１２１      複数の繊維
１２２      凹部に対応する部分
２００      基層
２１０      凹部
２２０      潤滑剤保持部材
２３０      穴
３００      基層
３１０      凹部
４１０      凹部
５１０      潤滑剤貯蔵部材
５２０      潤滑剤供給部材
Ｘ          潤滑剤
ＰＣ        感光ドラムの回転中心
ＤＣ        現像ローラの回転中心
Ｌ          感光ドラムの回転中心と現像ローラの回転中心を結ぶ直線
【図１】
2015102712.tif 000003
【図２】
2015102712.tif 000004
【図３】
2015102712.tif 000005
【図４】
2015102712.tif 000006
【図５】
2015102712.tif 000007
【図６】
2015102712.tif 000008
【図７】
2015102712.tif 000009
【図８】
2015102712.tif 000010
【図９】
2015102712.tif 000011
【図１０】
2015102712.tif 000012
【図１１】
2015102712.tif 000013
【図１２】
2015102712.tif 000014