(57)【要約】【課題】室外から操作されたとき、室内にいる人に室外からの操作であることを明確に認識させる。【解決手段】音声を発する発話部３０と、通信可能な操作端末からの指示に基づいて空調運転を制御し、操作端末の指示に応じた音声を発するように発話部３０を制御する制御部１０とを備えている。室内において通信可能なリモコン２０と、室外および室内において通信可能な外部操作端末２１とがあり、リモコン２０が室内で操作されたときに発せられる音声と外部操作端末２１が室外で操作されたときに発せられる音声とが異なる。【選択図】図３
2015111021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声を発する発話部と、操作端末からの指示に基づいて空調運転を制御し、操作端末の指示に応じた音声を発するように発話部を制御する制御部とを備え、操作端末と通信可能とされた空気調和機であって、操作端末は、室内において通信可能な室内操作端末と、室外および室内において通信可能な外部操作端末とされ、発話部は、操作された操作端末および操作された場所に応じて異なる音声を発することを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
各操作端末から同じ指示がされたとき、室内操作端末が室内で操作されたときの音声と外部操作端末が室外で操作されたときの音声とが異なることを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
空気調和機に対する作業が終了したとき、発話部は、作業終了後のチェック項目を音声で発することを特徴とする請求項１または２記載の空気調和機。
【請求項４】
外部から供給される電源とは別に、補助電源が内蔵され、空気調和機に電源が供給されていなくても、補助電源により発話部は音声を発することを特徴とする請求項３記載の空気調和機。
【請求項５】
室内の人の有無を検出する人体検出器が設けられ、制御部は、空調運転中、人がいないことを検知したとき、空調運転を停止し、発話部は、空調運転が停止しているとき、空調運転を促すメッセージを発することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項６】
制御部は、空調運転が停止しているとき、室内環境が悪化して、空調運転が必要であると判断すると、メッセージを発するように発話部を動作させることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項７】
操作端末に、複数の操作部が設けられ、操作部を明示できるように各操作部の形態が変化可能とされ、発話部から入力指示のための音声ガイダンスが発せられたとき、操作端末は、入力指示に応じた操作が有効とされる操作部の形態を変化させることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項８】
入力指示の音声ガイダンスが発せられたとき、操作が有効な操作部以外の操作部による操作が無効とされ、無効な操作部が操作されたとき、発話部は、警告を発することを特徴とする請求項７記載の空気調和機。
【請求項９】
制御部は、発話部からの音声が聞き取れるように、発話部から発する音声の音量と送風用のファンの回転数とを相対的に変化させることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項１０】
制御部は、発話部が音声を発するとき、ファンの回転数を下げることを特徴とする請求項９記載の空気調和機。
【請求項１１】
制御部は、ファンの回転数が高いほど発話部の音量を大きくすることを特徴とする請求項９または１０記載の空気調和機。
【請求項１２】
発話部はスピーカを有し、スピーカはスピーカケースに収納され、スピーカケースの前面の一部が空気調和機のキャビネットの前面に形成された孔に嵌め込まれて、スピーカケースがキャビネットに固定されることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項１３】
スピーカケースの前面に、前方に向かって突出した凸部が形成され、凸部がキャビネットの孔に嵌め込まれることを特徴とする請求項１２記載の空気調和機。
【請求項１４】
スピーカケースの凸部に、スピーカの音を発する発音口が形成され、発音口がキャビネットの前方に向かってキャビネットから露出されることを特徴とする請求項１２または１３記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声を発する発話機能を有する空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１記載のスピーカが取り付けられた空気調和機では、ユーザがリモコンを操作したとき、この操作に応じてスピーカが音声を発する。これにより、ユーザは、操作内容を音声で確認することができる。また、スマートフォン、タブレット端末、携帯電話などの操作端末が室内だけでなく室外でも空気調和機と通信可能とされる。ユーザが室外で操作端末を操作することにより、室外から空気調和機の運転を指示することができる。リモコンやスマートフォンなどの操作端末が操作されると、空気調和機は、操作端末からの指示を受けて作動するとともに、指示に応じて音声を発する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２７８６００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、室外で操作端末が操作されると、空気調和機が音声を発して作動する。このとき、室内にいるユーザは、自分がリモコンを操作していないにもかかわらず、空気調和機が作動したことを不審に思い、異常が発生したと勘違いするおそれかある。
【０００５】
本発明は、上記に鑑み、室外から操作されたことを認識できる空気調和機の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の空気調和機は、音声を発する発話部と、操作端末からの指示に基づいて空調運転を制御し、操作端末の指示に応じた音声を発するように発話部を制御する制御部とを備え、操作端末と通信可能とされたものである。操作端末は、室内において通信可能な室内操作端末と、室外および室内において通信可能な外部操作端末とされ、発話部は、操作された操作端末および操作された場所に応じて異なる音声を発する。
【０００７】
この構成によれば、室内で操作されたときと室外で操作されたときのそれぞれ発せられる音声が異なる。このとき、各操作端末から同じ指示がされたとき、室内操作端末が室内で操作されたときの音声と外部操作端末が室外で操作されたときの音声とが異なるようにしてもよい。室内にいるユーザは、室外から操作されたことを認識できる。
【０００８】
空気調和機に対する作業が終了したとき、発話部は、作業終了後のチェック項目を音声で発するようにしてもよい。このようにすれば、音声を聞きながらチェック項目のチェックを行うことができ、効率よく作業できる。
【０００９】
外部から供給される電源とは別に、補助電源が内蔵され、空気調和機に電源が供給されていなくても、補助電源により発話部は音声を発するようにしてもよい。このようにすれば、空気調和機に電源が供給されていなくても、発話部は補助電源によって作動して、チェック項目が発声される。したがって、作業終了後に電源をつなぐ作業を行わなくてもよく、早くチェック作業を終えることができる。
【００１０】
室内の人の有無を検出する人体検出器が設けられ、制御部は、空調運転中、人がいないことを検知したとき、空調運転を停止し、発話部は、空調運転が停止しているとき、空調運転を促すメッセージを発するようにしてもよい。
【００１１】
このような構成にすれば、次のような場合に対応が可能となる。室内に人がいるのにいないと誤検出される場合がある。このような場合、空調運転が停止したままであると、室内にいる人は不快となる。メッセージにより空調運転を開始させることができ、室内を快適にできる。
【００１２】
また、制御部は、空調運転が停止しているとき、室内環境が悪化して、空調運転が必要であると判断すると、メッセージを発するように発話部を動作させるようにしてもよい。このようにすれば、メッセージを聞いたユーザが操作端末を操作することにより、空調運転が行われる。室内に人がいないときは、だれも操作端末を操作しないので、空調運転は停止したままであり、不要な運転が行われることを防げる。
【００１３】
操作端末に、複数の操作部が設けられ、操作部を明示できるように各操作部の形態が変化可能とされ、発話部から入力指示のための音声ガイダンスが発せられたとき、操作端末は、入力指示に応じた操作が有効とされる操作部の形態を変化させるようにしてもよい。
【００１４】
このようにすれば、操作が有効な操作部の形態が変化することにより、ユーザは操作すべき操作部を容易に見分けることができ、間違いなく操作を行える。
【００１５】
入力指示の音声ガイダンスが発せられたとき、操作が有効な操作部以外の操作部による操作が無効とされ、無効な操作部が操作されたとき、発話部は、警告を発するようにしてもよい。このようにすれば、ユーザに操作ミスをすばやく気付かせることができ、正しい操作に導ける。
【００１６】
制御部は、発話部からの音声が聞き取れるように、発話部から発する音声の音量と送風用のファンの回転数とを相対的に変化させるようにしてもよい。このようにすれば、発せられた音声はファンの回転数に対応する送風音より大きくなり、ユーザは音声を聞き取りやすくなる。
【００１７】
制御部は、発話部が音声を発するとき、ファンの回転数を下げる、あるいはファンの回転数が高いほど発話部の音量を大きくするようにしてもよい。このようにすれば、音量は送風音よりも相対的に高くなる。したがって、ユーザは音声を聞き取りやすくなる。
【００１８】
発話部はスピーカを有し、スピーカはスピーカケースに収納され、スピーカケースの前面の一部が空気調和機のキャビネットの前面に形成された孔に嵌め込まれて、スピーカケースがキャビネットに固定されるようにしてもよい。このようにすれば、スピーカを正しく位置決めでき、かつ簡単に固定できる。
【００１９】
スピーカケースの前面に、前方に向かって突出した凸部が形成され、凸部がキャビネットの孔に嵌め込まれるようにしてもよい。このようにすれば、孔に凸部を嵌め込めばよく、容易にスピーカケースを取り付けることができる。
【００２０】
スピーカケースの凸部に、スピーカの音を発する発音口が形成され、発音口がキャビネットの前方に向かってキャビネットから露出されるようにしてもよい。このようにすれば、スピーカから発せられた音声が室内に直接出ていき、音声が聞き取りやすくなる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、室外から操作されたとき、室内にいる人は室外からの操作であると認識しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の室内機の前面パネルの斜視図
【図２】オープンパネルを開いた前面パネルの斜視図
【図３】空気調和機の制御ブロック図
【図４】第１の実施形態における操作時に発する音声を決定するときのフローチャート
【図５】第２の実施形態におけるチェック項目を発声するときのフローチャート
【図６】第３の実施形態における空調運転停止時にメッセージを発するタイミングを示す図
【図７】第４の実施形態におけるリモコンの操作部の形態の変化を示す図
【図８】リモコンの制御ブロック図
【図９】音声ガイダンスにしたがった入力指示のフローチャート
【図１０】第５の実施形態における送風音に対する音声の音量の変化を示す図
【図１１】音声の音量を変更するときのフローチャート
【図１２】他の形態の送風音に対する音声の音量の変化を示す図
【図１３】音声の音量を変更するときのフローチャート
【図１４】第６の実施形態におけるスピーカが取り付けられたキャビネットの一部を示す図
【図１５】スピーカケースが取り付けられる前面パネルを後から見たときの斜視図
【図１６】スピーカケースが取り付けられた前面パネルの断面図
【図１７】スピーカケースのボトムの平面図
【図１８】スピーカケースのボトムの断面図
【図１９】スピーカケースのカバーの平面図
【図２０】スピーカケースのカバーの側面図
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（第１の実施形態）
第１の実施形態の空気調和機は、セパレート型であり、室内機と室外機とから構成される。室内機には、室内熱交換器および送風用のファンが内装され、室外機には、圧縮機、四方弁、室外熱交換器、絞り装置、室外ファンが内装される。室内機と室外機とが冷媒配管によって接続されて冷凍サイクルが形成され、冷房、暖房、除湿などの空調運転が行われる。
【００２４】
室内機は、図１、２に示すように、キャビネット１の天面に室内空気を吸込む吸込口２が形成され、キャビネット１の前面下部に吹出口３が形成されている。キャビネット１の内部には、吸込口２から吹出口３に至る空気通路が形成され、この空気通路に室内熱交換器とファンとが配置されている。
【００２５】
キャビネット１は、背面板と前面パネル４とから構成され、背面板に前面パネル４が着脱可能に取り付けられる。背面板は、前面開放の箱型に形成され、室内の壁面に取り付けられる。背面板に、室内熱交換器および送風用のファンが取り付けられる。
【００２６】
前面パネル４は、背面側が開放した箱型形状に形成され、その前面の下部に吹出口３が形成されている。吹出口３に、ルーバ５が設けられ、ルーバ５は、前面パネル４に回動可能に取り付けられている。前面パネル４の前方に、オープンパネル６が設けられる。オープンパネル６は、前面パネル４に開閉可能かつ着脱可能に取り付けられる。オープンパネル６は、前面パネル４の吹出口３よりも上側を覆う。オープンパネル６が閉じているとき、吹出口３を除いて前面パネル４が隠れる。オープンパネル６が開いたとき、前面パネル４が現れ、フィルタなどを着脱することができる。
【００２７】
図３に示すように、空気調和機は、冷凍サイクルを制御して、冷房、暖房、除湿などの空調運転を行う制御部１０を備えている。そして、空気調和機は、室温検出器１１、外気温検出器１２、室内の湿度を検出する湿度検出器１３、室内の人の有無を検出する人体検出器１４を備えている。室内機に、室温検出器１１、湿度検出器１３および人体検出器１４が設けられる。人体検出器１４は、赤外線センサを用いたものである。なお、人体検出器１４として、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのカメラ方式のセンサを用いてもよい。また、赤外線センサとカメラを組み合わせたものにしてもよい。
【００２８】
空気調和機は、制御部１０と通信可能な操作端末を有する。操作端末として、室内において通信可能なリモコン２０と、室外および室内において通信可能な外部操作端末２１とがある。リモコン２０は、室内操作端末の１つである。外部操作端末２１は、スマートフォン、タブレット端末、携帯電話、ノートＰＣなどの通信機能を有する携帯可能な情報端末とされる。
【００２９】
空気調和機の室内機に、リモコン２０と通信を行う通信部２２とネットワークを通じて通信を行うためのネットワーク通信部２３とが設けられる。通信部２２は、赤外線などによる無線通信を双方向に行う。これにより、制御部１０は、通信部２２を通じてリモコン２０と通信を行える。
【００３０】
ネットワーク通信部２３は、ケーブルによりルータ２４に通信可能に接続され、室内におけるＬＡＮに接続される。ルータ２４はインターネット網などの外部のネットワーク（ＷＡＮ）に接続される。外部操作端末２１は、室外および室内においてネットワークにアクセス可能とされる。外部操作端末２１は、ＴＣＰ／ＩＰなどの所定の通信プロトコルによりネットワークを通じて制御部１０と双方向に通信を行う。
【００３１】
また、ルータ２４は、無線ＬＡＮ機能を有している。そのため、外部操作端末２１は、直接ルータ２４と無線通信を行うことができ、さらにＬＡＮを介して制御部１０と通信を行える。したがって、室内において、外部操作端末２１は、ルータ２４を介して制御部１０と通信を行い、室外において、外部操作端末２１は、ネットワークを利用して、ルータ２４を通じて制御部１０と通信を行う。なお、ルータ２４とネットワーク通信部２３とが無線通信を行ってもよい。
【００３２】
ユーザは、リモコン２０あるいは外部操作端末２１を操作して、空気調和機に指示を行う。制御部１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリを有し、リモコン２０などの操作端末からの指示にしたがって、設定された空調運転を実行するように冷凍サイクルを制御する。すなわち、ユーザは、操作端末を操作して、設定温度および暖房運転、冷房運転、除湿運転、自動運転などのいずれかの運転を選択する。操作端末は、ユーザの操作に基づく制御信号を室内機に送信する。制御部１０は、通信部２２あるいはネットワーク通信部２３から制御信号を受け取ると、指示された空調運転における設定温度と検出された室温、外気温とに基づいて圧縮機、絞り装置、送風用のファン２５を制御する。また、ユーザは、操作端末を操作して、空調運転の停止を指示したり、タイマ予約を設定することもできる。
【００３３】
さらに、室内機に、各種の情報を報知するための表示部２６と、音声を発する発話部３０とが設けられる。表示部２６は、ＬＥＤなどのランプ、ディスプレイを有する。表示部２６のランプやディスプレイは、前面パネル４に設けられ、オープンパネル７の下部に表示窓２７が形成される。制御部１０が表示部２６を制御すると、ランプが点灯あるいは点滅し、ディスプレイに文字などが表示される。オープンパネル７が閉じていても、表示窓２７を通じて表示部２６の表示を確認することができる。ユーザは、ＬＥＤの点灯状況などを見て、運転状況などの情報を得ることができる。
【００３４】
発話部３０は、音を発するスピーカ３１と、制御部１０の指令に基づいて音声信号を生成して、音声信号をスピーカ３１に出力する音声生成部３２とからなる。スピーカ３１は、前面パネル４の吹出口３の近くに取り付けられる。詳しくは、スピーカ３１は、吹出口３の上部付近に取り付けられる。スピーカ３１の前面が前面パネル４の前面に露出している。オープンパネル６が閉じているとき、スピーカ３１は外から見えないが、スピーカ３１の音は、前面パネル４とオープンパネル６との隙間から出るので、ユーザはスピーカ３１の音を聞き取ることができる。
【００３５】
操作端末が操作されると、操作信号が送信される。制御部１０は、操作信号を受け取ると、操作信号から指示の内容を識別し、操作端末の操作に応じた音声が発せられるように発話部３０を制御する。すなわち、制御部１０は、指示の内容と操作された操作端末および操作された場所とに応じた音声生成信号を音声生成部３２に出力する。発話部３０は、音声生成信号に基づいて生成された、どこから操作されたのかが理解できる音声を発する。
【００３６】
リモコン２０と外部操作端末２１とがそれぞれ同じ指示をしたとき、リモコン２０が室内で操作されたときの音声と外部操作端末２１が室外で操作されたときの音声とが異なる。また、外部操作端末２１が室内で操作されたときの音声と室外で操作されたときの音声とは異なる。ただし、リモコン２０が室内で操作されたときの音声と外部操作端末２１が同じ室内で操作されたときの音声とは同じである。
【００３７】
制御部１０は、操作端末からの操作信号を受け取ったとき、発信した操作端末および発信した場所を判断する。例えば、設定温度２８℃で冷房運転を開始する指示がされた場合、図４に示すように、まず制御部１０は、操作信号が通信部２２から入力されたか、ネットワーク通信部２３から入力されたかをチェックして、リモコン２０か外部操作端末２１かを判断する（Ｓ１）。通信部２２からの入力の場合、操作された操作端末はリモコン２０となる。制御部１０は、リモコン２０からの指示であることを確認すると、リモコン２０からの指示用に決められた音声を発するように発話部３０を動作させる。スピーカ３１から「冷房２８℃で運転を開始します」といったメッセージが発せられる（Ｓ２）。
【００３８】
ネットワーク通信部２３からの入力の場合、操作された操作端末は外部操作端末２１となる。次に、制御部１０は、受け取った操作信号に基づいて、室内で操作されたか、室外で操作されたかを判断する（Ｓ３）。ネットワークを介して通信するとき、操作信号を含むパケットには、外部操作端末２１のＩＰアドレスが付加される。このＩＰアドレスのネットワーク番号により、外部操作端末２１が属するネットワークを識別できる。ＬＡＮのときのネットワーク番号と外部のネットワーク（ＷＡＮ）のときのネットワーク番号とは異なる。そこで、制御部１０は、ＩＰアドレスに基づいてＬＡＮ内での通信か、インターネットを通じての通信かチェックして、室内からの通信か室外からの通信かを判断する。
【００３９】
制御部１０は、室外からの通信であることを確認すると、外部操作端末２１が室外で操作されたと判断して、室外からの指示用に決められた音声を発するように発話部３０を動作させる。スピーカ３１から「外部通信により冷房２８℃で運転を開始します」といったメッセージが発せられる（Ｓ４）。一方、外部操作端末２１が室内で操作された場合、ユーザが、リモコン２０がある室内で外部操作端末２１を操作した場合、制御部１０は、室内からの通信であることを確認して、外部操作端末２１が室内で操作されたと判断する。スピーカ３１から「冷房２８℃で運転を開始します」といったメッセージが発せられる（Ｓ５）。このメッセージは、リモコン２０が操作された場合のメッセージと同じである。
【００４０】
上記のように、室外において外部操作端末２１が操作されて、指示が行われたとき、室外からの操作であることがわかるようなメッセージが発せられる。空気調和機がいきなり作動しても、室内にいるユーザは、外部からの指示により作動したことを認識できる。また、室内において、同じ指示が異なる操作端末を用いて行われたとき、同じメッセージが発せられるので、違和感がない。したがって、室内外での操作に応じてメッセージを変えることにより、ユーザを煩わすことのない、明確な情報を伝えることができる。
【００４１】
なお、ここで言う室内とは、リモコン２０で空気調和機を操作できる範囲だけでなく、外部操作端末２１がルータ２４と通信して、空気調和機を操作できる範囲も含む。例えば、他の部屋などの屋内、さらに庭やバルコニー、ベランダなどの屋外から操作できる場所も室内の範囲に含まれる。
【００４２】
（第２の実施形態）
ところで、空気調和機を使用するには、取付作業が必要である。セパレート型の空気調和機では、空気調和機の室内機が壁に取り付けられ、室外機が屋外に据え付けられ、両機の間で配管、配線されると、設置作業が終了する。この後、複数のチェック項目に対して、チェックが行われると、空気調和機に対する全ての作業が完了する。作業者は、チェック項目をチェックするとき、工事説明書を見ながらチェックを行っている。そのため、作業者がチェック項目を見落としたり、チェック項目を読み間違ったりすると、確実なチェックがなされないおそれがある。そこで、第２の実施形態の空気調和機は、発話機能を利用して、チェック項目を音声で発する。その他の構成は、第１の実施形態と同じである。
【００４３】
室内機に、発話スイッチが設けられ、発話スイッチがオンされると、制御部１０は、複数のチェック項目を音声で発するように発話部３０を制御する。工事説明書に記載されているものと同じ複数のチェック項目のリストがメモリに予め記憶されており、制御部１０は、発話スイッチのオンにより、メモリからチェック項目を読み出して、音声生成信号を作成し、発話部３０に出力する。発話部３０は、チェック項目を順に発声する。
【００４４】
図５に示すように、空気調和機に対する作業が終了すると、作業者は発話スイッチをオンする（Ｓ１１）。制御部１０は、発話部３０を動作させ、発話部３０のスピーカ３１は、チェック項目の１つを音声で発する（Ｓ１２）。工事説明書に記載された１番目のチェック項目が読み上げられ、作業者は、チェック項目の１つを目で読むだけでなく、耳にも入ってくるので、より間違いなくチェックすることができる。
【００４５】
作業者は、最初のチェック項目を確認すると、発話スイッチをオンする。次のチェック項目が発声される。制御部１０は、１つのチェック項目を発声させた後、全てのチェック項目が発声されたかを確認する（Ｓ１３）。全てのチェック項目の発声が終了していないとき、発話スイッチがオンされる（Ｓ１１）と、制御部１０は、次のチェック項目を発話部３０に発声させる。全てのチェック項目の発声が終了したとき、制御部１０は、発話スイッチがオンされても、発話部３０を動作させない。このとき、制御部１０は、チェック作業が終了した旨のメッセージを発するように発話部３０を動作させる。作業者は、チェック作業が終了したことを認識できる。したがって、複数のチェック項目に対するチェック漏れをなくすことができる。
【００４６】
発話スイッチは操作端末に設けられてもよい。リモコン２０あるいは外部操作端末２１に発話スイッチが設けられると、作業者は手元で操作でき、発話スイッチを操作するために室内機まで行かなくてよい。したがって、チェック作業を効率よく行うことができる。
【００４７】
空気調和機の電源は、商用電源とされる。したがって、外部から電源が供給されているとき、発話部３０から音声が発する。しかし、設置作業が終了したとき、まだ電源が供給されていない場合がある。そこで、商用電源とは別に、室内機に電池などの補助電源が内蔵される。
【００４８】
空気調和機に電源が供給されていなくても、補助電源により制御部１０や発話部３０に電源が供給される。発話スイッチがオンされると、発話部３０はチェック項目に関する音声を発する。また、リモコン２０などの操作端末に発話スイッチが設けられている場合でも、操作端末からの操作信号を受信できるので、チェック項目を発声させることができる。これにより、設置作業が終了していなくても、作業の途中で必要なチェックを行うことができ、ミスすることなく空気調和機を設置できる。
【００４９】
なお、本実施の形態では、チェック項目ごとに発話スイッチを押してチェックを行う方式をとっていたが、一度発話スイッチを押すと、所定時間ごとにチェック項目を読み上げる構成であってもよい。このようにすれば、作業者はチェック項目毎に発話スイッチを操作する必要がなくなり、操作の手間が省けて便利である。また、所定時間内にチェックが終わった場合に、発話スイッチを押すことにより、次のチェック項目に進める構成であってもよい。このようにすれば、チェック項目間の待機時間（前述の所定時間）の経過を待たずに次のチェックを行うことができるので、チェック時間を短縮することができる。
【００５０】
（第３の実施形態）
空気調和機は、人体検出器１４を備えている。人体検出器１４は、室内機の前面に配置され、室内の床を検出範囲とする。空調運転中、室内に人がいないことが検出されると、制御部１０は、空調運転を停止させる。しかし、人体検出器１４の検出範囲は、室内全体に及んでいない。すなわち、死角が存在する。そのため、検出範囲外に人がいる場合、人体検出器１４は室内にいる人を検出することができない。したがって、人がいるにもかかわらず、空調運転が停止されることがある。
【００５１】
夏に冷房運転が行われているときに、冷房運転が停止されると、室温が上がり、暑さ指数の指標であるＷＢＧＴ（湿球黒球温度）が高くなり、熱中症になる可能性が高くなる。特開２０１２−２０７８６７号公報に記載の空気調和機では、人がいると判断された室内において、熱中症が起こりやすい状態になったことが検出されると、スピーカから注意が報知される。さらに、この状態が続いたとき、強制的に冷房運転が行われる。
【００５２】
しかし、上記の空気調和機では、室内に人がいないと判断されたとき、注意の報知もされず、冷房運転も行われない。室内にいる人を検出できなかった場合、熱中症になる可能性が高まる。そこで、第３の実施形態の空気調和機は、室内に人がいないことが検出され、空調運転が行われていないとき、室内に人がいるものとして空調運転を促すメッセージを発する運転モードを有する。本実施の形態ではこのモードに対応した空調運転を自動運転として説明する。その他の構成は、第１、第２の実施形態と同じである。
【００５３】
空気調和機に自動運転が設定されているとき、室温検出器１１は室温を検出し、湿度検出器１３は湿度を検出し、人体検出器１４は、室内の人の有無を検出する。制御部１０は、各検出器から取得した情報に基づいて、空調運転が必要ないと判断すると、空調運転を行わない。ここで、室温が上昇し、湿度も高まると、暑さ指数が高くなる。暑さ指数が安全領域から注意領域、そして危険領域へと上がっていく。
【００５４】
図６に示すように、空調運転が行われていないときに、制御部１０は、暑さ指数を監視して、空調運転の実行の有無をチェックしている。室内に人がいるときに暑さ指数が危険領域になると、制御部１０は、空調運転が必要であると判断し、冷房運転を自動的に開始する。このとき、制御部１０は、発話部３０を動作させて、運転開始のメッセージを発声させる。発話部３０は、「お部屋が暑くなりました。運転を開始します。」といったメッセージを発する。冷房運転が行われることにより、室温および湿度が下がり、暑さ指数が低くなる。
【００５５】
人体検出器１４により人がいないことが検出されると、制御部１０は、冷房運転を停止させる。このとき、制御部１０は、発話部３０に運転停止の案内とともに運転を促すメッセージを発声させる。発話部３０は、「人がいないと判断したので、運転を停止しました。必要な場合には運転してください。」といったメッセージを発する。
【００５６】
空調運転が停止することにより、室内環境が悪くなり、暑さ指数が高くなり、危険領域になる。しかし、制御部１０は、空調運転が必要であると判断するが、室内に人がいないと判断しているので、冷房運転を行わない。運転が停止してから一定時間、例えば３０分経過したとき、制御部１０は、発話部３０に運転を促すメッセージを発声させる。発話部３０は、「人がいないと判断したので、運転を停止しています。お部屋は暑い状態です。必要な場合には運転してください。」といったメッセージを発する。空調運転が行われないとき、一定時間毎に、同じメッセージが発声される。なお、空調運転の停止中、人が検出されたとき、制御部１０は、自動的に空調運転を開始させ、発話部３０に運転開始のメッセージを発声させる。なお、危険領域内での暑さ指数が高いほど、一定時間の間隔を短くするような構成であってもよい。これにより、ユーザに注意を促す機会を増やすことができる。
【００５７】
室内でメッセージを聞いた人は、リモコン２０などの操作端末を操作して、冷房運転を開始させる。あるいは、人が人体検出器１４に検知される場所に移動すると、冷房運転が開始される。人体検出器１４により検出されなくても、室内に人がいる場合がある。例えば、人が室内の隅にいるとき、人体検出器１４の検出範囲外（死角）にいることになる。このような場合、運転を促すメッセージが発せられることにより、操作端末を操作する、あるいは人体検出器１４の検出範囲内に移動するといった行動を室内にいる人に取らせることができ、半強制的に空調運転を開始させることができ、室内環境を良好にすることができる。
【００５８】
室内に人がいない場合、何も操作されないので、空調運転は行われない。暑さ指数が高くなったときに強制的に空調運転が行われる設定であれば、無人の状態で空調運転が行われる。これは、不要な運転であり、電力を無駄に消費してしまう。しかし、自動的に空調運転を行わず、室内にいる人に空調運転を開始させる行動を取らすことにより、必要な場合だけ運転が行われ、無駄に電力が消費されることを防止できる。
【００５９】
（第４の実施形態）
第３の実施形態の空気調和機では、室内環境が悪化したとき、空調運転を促すメッセージが発せられる。空調運転を開始させたいユーザは、操作端末を操作する、あるいは、人体検出器１４に検知される場所に移動することで空調運転を開始させる。しかしながら、ユーザが、操作端末を操作して空調運転を開始させようとしたとき、間違った操作がされると、室内環境を改善できないような空調運転が開始されるおそれがある。例えば、冷房運転を開始すべきところを暖房運転にしてしまうなどがある。そこで、第４の実施形態の空気調和機は、空調運転を開始させる入力指示のガイダンスを発声させるとともに、操作端末を間違いなく操作できるように、操作端末の操作をガイドする。その他の構成は、第１〜第３の実施形態と同じである。
【００６０】
図７、８に示すように、リモコン２０は、表示部３３、複数の操作部３４、端末制御部３５、通信部３６を備えている。表示部３３は、液晶ディスプレイとされ、リモコン２０の端末制御部３５により制御され、空調運転の状況を示す画面や設定画面が表示される。操作部３４は、運転選択、温度、風量などの各種の操作ボタンとされる。操作部３４が操作されると、端末制御部３５は、操作された操作部３４に応じた操作信号を通信部３６に出力する。双方向通信可能なリモコン２０の通信部３６は、室内機に向けて操作信号を送信する。また、通信部３６は、室内機の通信部２２から送信された信号を受信する。
【００６１】
そして、操作部３４は、その形態を変化可能となっている。すなわち、操作部３４は、バックライトを有しており、バックライトが発光したり、点滅することにより、操作部３４の形態が変化する。このように、操作部の形態が変化することにより、操作部を目立たせることができる。なお、表示部３３がタッチパネルであるとき、画面に操作部３４が表示される。そして、操作部３４の形状、色などが変わることにより、操作部３４の形態が変化する。
【００６２】
空気調和機は、室内環境が悪くなったとき、強制的に空調運転の開始を促す機能を有している。図９に示すように、空調運転を促すために、空気調和機の制御部１０は、運転の入力指示のための音声ガイダンスを発するように発話部３０を動作させるとともに、入力指示のガイド信号を出力する。通信部２２は、リモコン２０にガイド信号を送信する（Ｓ２１）。音声ガイダンスは、空調運転を行うために操作する必要がある操作部３４を操作するように促すものである。ガイド信号は、操作が有効とされる操作部３４の情報を含んでいる。
【００６３】
リモコン２０は、ガイド信号を受け取ると、端末制御部３５は、入力指示に応じた操作が有効とされる操作部３４の形態を変化させる（Ｓ２２）。操作が有効とされる操作部３４としては、空調運転を行うために必要な操作ボタンであって、例えば運転／停止ボタン、運転選択ボタン、温度設定ボタンなどである。端末制御部３５は、ガイド信号に基づいて操作が有効とされる操作部３４と操作が無効とされる操作部３４とを判別する。
【００６４】
そして、端末制御部３５は、操作が有効とされる操作部３４の形態を変化させる。有効な操作部３４のバックライトが発光あるいは点滅する。操作が無効とされる操作部３４の形態は変化しない。このように、操作部３４の形態が変化すると、複数の操作部３４のうち、操作可能な操作部３４を明示することができ、ユーザは操作すべき操作部３４を間違いなく認識できる。例えば、操作すべきボタンである運転／停止ボタンは発光または点滅され、操作が無効とされる運転選択ボタン、温度設定ボタンの発光や点滅は行われない。
【００６５】
室内機は、音声ガイダンスを発した後、入力待ちの状態となる。このとき、制御部１０は、表示部２６を動作させ、入力待ちであることを報知する。表示部２６のランプが点灯あるいは点滅し、ディスプレイに入力待ちのメッセージが表示される。
【００６６】
音声ガイダンスを聞いたユーザはリモコン２０を用いて入力指示を行う。操作部３４が操作される（Ｓ２３）と、リモコン２０は、操作信号を室内機に送信する。室内機の制御部１０は、操作信号を受け取ると、操作信号に基づいて有効な操作か無効な操作かを判断する（Ｓ２４）。
【００６７】
ユーザが運転／停止ボタンなどの有効な操作部３４を操作したとき、制御部１０は、受け取った操作信号により有効な操作であると判断する。制御部１０は、リモコン２０からの入力操作を受け付け（Ｓ２５）、リモコン２０からの指示に応じて空調運転を制御する。例えば、冷房運転が開始される。制御部１０は、次のユーザの入力指示があるか確認する（Ｓ２６）。
【００６８】
ユーザが続いてリモコン２０を操作すると、リモコン２０から操作信号が送信される。制御部１０は、リモコン２０から操作信号を受け取り、次の入力指示があることを確認する。制御部１０は、発話部３０に次の入力指示のための音声ガイダンスを発声させるとともに、リモコン２０にガイド信号を送信する（Ｓ２１）。リモコン２０は、入力指示に応じた操作が有効とされる操作部３４の形態を変化させる（Ｓ２２）。ユーザの操作が終わるまで、空調運転を行うためのリモコン２０の操作のガイドが続けられる。
【００６９】
ユーザがリモコン２０を操作しないと、リモコン２０から操作信号が送信されない。制御部１０は、所定時間、リモコン２０からの操作信号がないことを確認すると、ユーザの入力指示がないと判断して、実行中の空調運転を続行する。
【００７０】
ユーザが運転選択ボタン、温度設定ボタンなどの間違った操作部３４を操作したとき、すなわち無効な操作部３４を操作したとき、制御部１０は、受け取った操作信号より無効な操作であると判断する。このとき、制御部１０は、受け取った操作信号の入力を無効とする（Ｓ２７）。そして、制御部１０は、ユーザに入力ミスを報知する（Ｓ２８）。すなわち、制御部１０は、通信部２２に操作が無効であることを示す警告信号を送信させる。リモコン２０が警告信号を受信すると、端末制御部３５は、入力ミスがあったことを表す警告を表示させる。また、制御部１０は、発話部３０に入力ミスの警告を発声させる。この後、制御部１０は、再度、通信部２２を通じて入力指示のガイド信号を送信し、音声ガイダンスを発するように発話部３０に指令する（Ｓ２１）。このようにして、ユーザが正しく操作できるように、聴覚と視覚を通じてユーザをガイドすることができる。
【００７１】
上記では、空気調和機の室内機が、ユーザの操作が有効か無効かを判断しているが、リモコン２０が、有効、無効の判断を行ってもよい。ユーザが音声ガイダンスを聞いた後、リモコン２０の操作部３４を操作すると、端末制御部３５は、操作された操作部３４が有効な操作部３４か無効な操作部３４かをチェックする。
【００７２】
ユーザが入力指示に対応した操作部３４を操作したとき、端末制御部３５は、有効な操作であると判断して、この操作に応じた操作信号を室内機に送信する。室内機の制御部１０は、操作信号を受け取ると、リモコン２０からの入力を受け付けて、空調運転を制御する。
【００７３】
ユーザが入力指示に対応していない操作部３４を操作したとき、端末制御部３５は、無効な操作であると判断して、表示部３３に入力ミスであることを報知させる。表示部３３は、入力ミスのメッセージが表示する。端末制御部３５は、有効な操作部３４の形態を変化させ、ユーザに再入力を促す。この間、リモコン２０は、室内機に操作信号を送信しない。室内機の制御部１０は、所定時間、操作信号を受け取っていないとき、再度音声ガイダンスを発声させる。室内機からも、入力指示に対する操作を行うように催促がされる。なお、リモコン２０が無効な操作がされたことを表す操作信号を室内機に送信してもよい。制御部１０は、この操作信号を受け取ると、リモコン２０において無効な操作がされたことを認識する。
【００７４】
また、制御部１０は無効な操作がされたことを認識すると、発話部３０に入力ミスの警告を発声させる。この後、制御部１０は、再度、通信部２２を通じて入力指示のガイド信号を送信し、音声ガイダンスを発するように発話部３０に指令するようにしてもよい。
【００７５】
（第５の実施形態）
音声の発話機能を有する空気調和機において、特許文献１（特開２００７−２７８６００号公報）に記載されているように、状況に応じて音声出力レベルを変更することができる。ところで、空調運転が行われると、室内機の送風用のファンが駆動され、送風音が発生する。空調運転中に音声が発せられと、音声が送風音にかき消され、ユーザは音声を聞き取りにくくなる。そこで、第５の実施形態の空気調和機は、空調運転中に発せられた音声を聞き取りやすくするために、発話部３０から発する音声の音量と送風音とを相対的に変化させる。その他の構成は、第１〜第４の実施形態と同じである。
【００７６】
図１０に示すように、空気調和機の制御部１０は、空調運転中、発話部３０が音声を発するとき、送風量を低下させる。発話部３０が発する音声の音量は予め設定される。制御部１０は、設定された音量に基づいて、ファン２５の回転数の低下量を決める。これにより、発声の音量に対して、送風音が低下する。なお、ファン２５の回転数が低いとき、設定された音量に対して送風音が高くない状態になる場合がある。この場合、制御部１０は、ファン２５の回転数を変えない。
【００７７】
図１１に示すように、音声が発せられるとき、制御部１０は、駆動中のファン２５の回転数（ＦＲＴ）が許容回転数（ＢＦＲＴ）以下かをチェックする（Ｓ３１）。許容回転数は、ファン２５の回転数がこの回転数を上回っているとき、音声の音量に対して送風音が大きすぎる状態となるときの回転数とされる。そして、音声の音量に応じて許容回転数は決められ、音量が高いほど許容回転数は高くなる。
【００７８】
ファン２５の回転数が許容回転数より大きいとき、制御部１０は、ファン２５の回転数を許容回転数とする（Ｓ３２）。ファン２５の回転数が下がるので、送風音が低くなる。音声が発せられる（Ｓ３３）と、音声は送風音より高いので、ユーザは音声を聞き取ることができる。発話が終了すると、制御部１０は、ファン２５の回転数を元に戻す（Ｓ３４）。
【００７９】
ファン２５の回転数が許容回転数以下のとき、制御部１０は、ファン２５の回転数を変更しない。音声が発せられる（Ｓ３５）と、音声の音量は送風音より高いので、ユーザは音声を聞き取ることができる。
【００８０】
上記のように、音声に対して送風音を下げる代わりに、図１２に示すように、発話部３０が発する音声の音量を可変として、送風音に対して音量を上げてもよい。制御部１０は、音声を発するとき、音声の音量とファン２５の回転数に基づいて音量を上げる。ファン２５の回転数が高いほど発話部３０の音量が大きくなる。
【００８１】
図１３に示すように、音声が発せられるとき、制御部１０は、発声時の音声の音量（ＶＯＬ）が許容音量（ＢＶＯＬ）以上かをチェックする（Ｓ４１）。許容音量は、発声時の音量が許容音量を下回っているとき、音声の音量に対して送風音が大きすぎる状態となるときの音量とされる。そして、発声時のファン２５の回転数に応じて許容音量は決められ、ファン２５の回転数が高いほど許容音量は高くなる。例えば、送風が弱のときの音量は小とされ、送風が強のときの音量は大とされる。
【００８２】
発声時の音量が許容音量より小さいとき、制御部１０は、音声の音量を許容音量とする（Ｓ４２）。送風音に対して、音量が上がる。音声が発せられる（Ｓ４３）と、音声は送風音より高いので、ユーザは音声を聞き取ることができる。発話が終了すると、制御部１０は、音量を元に戻す（Ｓ４４）。
【００８３】
音声の音量が許容音量以上のとき、制御部１０は、音量を変更しない。音声が発せられる（Ｓ４５）と、音声は送風音より高いので、ユーザは音声を聞き取ることができる。なお、図１０、図１１の説明において、発話部３０が発する音声の音量を可変とする構成であってもよい。
【００８４】
（第６の実施形態）
音声の発話機能を有する空気調和機では、スピーカが室内機に取り付けられる。例えば、特開２００６−７１１６５号公報に記載されている空気調和機では、スピーカがスピーカケースに取り付けられる。スピーカケースとして、表示ケースの一部分が用いられる。スピーカケースは、室内機のキャビネットに直接取り付けられていない。表示ケースの取付位置に応じてスピーカの位置が決まり、スピーカの位置が制約される。そのため、スピーカを前方に向けられないとき、スピーカから発せられる音声がユーザに届きにくくなる。空気調和機の機種ごとにスピーカの取付を考慮しなければならず、発話機能を様々な機種に展開するには汎用性に欠ける。また、発話機能をオプションで付加する場合にも、スピーカを取り付けるためにキャビネットの部材の変更をしなければならないおそれがある。
【００８５】
そこで、第６の実施形態の空気調和機では、スピーカケースを容易にキャビネットに取り付ける構造にして、汎用性の高いスピーカを実現する。その他の構成は、第１〜第５の実施形態と同じである。
【００８６】
図１４〜１６に示すように、スピーカ３１は、スピーカケース４０に収納される。スピーカケース４０はキャビネット１の前面パネル４に固定される。スピーカケース４０の一部が突出して、凸部４１が形成される。前面パネル４に、円形の孔４２が形成され、この孔４２に凸部４１が嵌め込まれる。スピーカケース４０が前面パネル４の前面から露出する。
【００８７】
スピーカケース４０は、凸部４１が形成されたボトム４３と、ボトム４３に係合されるカバー４４とから一体的に形成される。スピーカ３１は、ボトム４３とカバー４４とに挟み込まれて固定される。
【００８８】
図１７、１８に示すように、ボトム４３は、一側が開口した円筒状に形成される。凸部４１はボトム４３の前面に形成され、ボトム４３の前壁の一部が前方に盛り上がることにより形成される。円形の凸部４１は、ボトム４３の前面の中心からずれて位置する。凸部４１の前面に、スピーカ３１の音を発する発音口４５が形成される。発音口４５は、複数の貫通孔４６を有する。
【００８９】
ボトム４３の内径は、スピーカ３１の外径とほぼ同じとされ、スピーカ３１がボトム４３に嵌まり込む。ボトム４３の内周面に、複数の支持リブ４７が形成され、スピーカ３１の側面を支える。支持リブ４７の後側はテーパ状に形成され、スピーカ３１を嵌め込むとき、スピーカ３１が入りやすくなる。
【００９０】
図１９、２０に示すように、カバー４４は、スピーカ３１を押え込む保持部４８と、前面パネル４に取り付けられる取付部４９とから一体的に形成される。保持部４８は、スピーカ３１の後面の形状に合わせて凹凸に形成され、スピーカ３１の後面に接触する。保持部４８の下部に、ボトム４３の位置決め用の側壁５０が形成される。
【００９１】
取付部４９は、保持部４８の下側に位置し、保持部４８から左右に張り出して形成される。取付部４９に、ねじ用の孔５１が形成され、前面パネル４に取付部４９がねじ止めされる。
【００９２】
カバー４４の保持部４８の左右両側に、係合孔５２を有する側板５３が突設されている。ボトム４３の左右両側に爪５４が形成され、爪５４が係合孔５３に嵌まることにより、ボトム４３がカバー４４に係合される。側板５３を撓ませることにより、爪５４が係合孔５３から外れ、ボトム４３をカバー４４から外すことができる。
【００９３】
スピーカ３１がスピーカケース４０に収納されているとき、スピーカ３１の後面にカバー４４が当接して、スピーカ３１の前面の周縁がボトム４３の前壁に形成された環状のリブ５５に押し付けられる。このとき、スピーカ３１とボトム４３の前壁との間に隙間ができ、スピーカ３１から発せられた音が凸部４１によって形成された空間を通って発音口４５から外部に抜ける。
【００９４】
前面パネル４の前面において、吹出口３の上側に、左右方向にわたって凹んだ段部５６が形成され、この段部５６に孔４２が形成される。孔４２の大きさは、凸部４１の外径と同じである。スピーカケース４０の凸部４１が孔４２に嵌め込まれ、取付部４９が前面パネル４にねじにより取り付けられる。凸部４１は孔４２に密着するので、スピーカケース４０の振動が抑えられる。なお、スピーカケース４０の凸部４１の位置をずらすことにより、前面パネル４の突起物や他の部材との干渉を避けることができる。これにより、スピーカケース４０の取り付け位置の制約をある程度吸収することができる。
【００９５】
前面パネル４の孔４２は、オープンパネル６の下部に対向する位置にあるので、オープンパネル６が閉じているとき、孔４２は隠れる。しかし、段部５６とオープンパネル６との間に隙間ができるので、前面パネル４から露出する凸部４１は塞がれない。そして、隙間は室内に通じているので、スピーカ３１から発せられた音はこもることなく、室内に直接出ていく。
【００９６】
上記のように、スピーカケース４０の凸部４１を前面パネル４の孔４２に嵌め込むことにより、スピーカケース４０をキャビネット１に簡単に固定することができる。しかも、スピーカケース４０の発音口４５が前面パネル４から露出するので、スピーカ３１から発せられる音声を直接ユーザに聞かせることができる。また、スピーカケース４０に合う孔４２をキャビネット１に形成することにより、スピーカケース４０を後付けすることが可能となり、空気調和機にオプションとして発話機能を容易に付加できる。
【００９７】
発音口４５の形状として、凸部４１の前面をネット状にしてもよい。あるいは、凸部４１の前面の肉厚を薄くしてもよい。凸部４１の前面が振動することにより、音声を外部に伝えることができる。また、凸部４１は、円筒状だけでなく、角が丸められた角丸四角筒状や角丸三角筒状などの多角形筒状であってもよい。
【００９８】
以上の通り、本発明の空気調和機は、音声を発する発話部３０と、操作端末からの指示に基づいて空調運転を制御し、操作端末の指示に応じた音声を発するように発話部３０を制御する制御部１０とを備えたものである。操作端末は、室内において通信可能なリモコン２０などの室内操作端末と、室外および室内において通信可能な外部操作端末２１とされ、発話部３０は、操作された操作端末および操作された場所に応じて異なる音声を発する。
【００９９】
発話部から発せられた音声により、室外から外部操作端末２１により操作された場合と室内で操作端末が操作された場合とを判別することができる。ユーザは、外部から操作されたことを認識でき、異常が発生したのではといったような誤解を防げる。
【０１００】
各操作端末から同じ指示がされたとき、室内操作端末が室内で操作されたときの音声と外部操作端末２１が室外で操作されたときの音声とが異なる。
【０１０１】
すなわち、制御部１０は、操作端末からの操作信号を受け取ったとき、操作信号に基づいて、室内操作端末による操作か外部操作端末２１による操作かを判断するとともに、室内での操作か室外での操作かを判断して、発する音声を決める。したがって、室外からの操作と室内からの操作とでは、発せられる音声が異なる。
【０１０２】
室内操作端末が室内で操作されたときの音声と外部操作端末２１が室内で操作されたときの音声とは同じである。
【０１０３】
同じ室内で室内操作端末あるいは外部操作端末２１が操作されたとき、室内にいるユーザはいずれかの操作端末が操作されたことをわかる。そこで、制御部１０は、いずれかの操作端末が室内で操作されたことを確認すると、同じ音声を発するように発話部３０を制御する。
【０１０４】
室内操作端末が室内で操作されたときの音声と外部操作端末２１が室内で操作されたときの音声とを異ならせてもよい。室内に、室内操作端末を持っているユーザと外部操作端末２１を持っているユーザがいる場合、制御部１０は、操作信号を受け取ったとき、室内で操作された操作端末を確認して、操作された操作端末に応じた音声を発するように発話部３０を制御する。室内にいるユーザは、他のユーザが操作したことを認識できる。
【０１０５】
室内操作端末は制御部１０と通信を行い、外部操作端末２１と制御部１０とはルータ２４を介して通信を行い、外部操作端末２１は、室内ではルータ２４と通信を行い、室外ではネットワークを介してルータ２４と通信を行う。室内操作端末の通信と外部操作端末２１の通信とは、通信方式が異なる。したがって、制御部１０は、操作された操作端末と操作された場所とを判別することができる。
【０１０６】
制御部１０は、操作端末からの指示に基づいて音声生成信号を発話部３０に出力し、発話部３０は、音声生成信号に基づいて音声信号を生成して、音声を発する。これにより、操作された操作端末および操作された場所に応じた音声信号が生成されることにより、それぞれの操作に応じた音声が発せられる。
【０１０７】
空気調和機に対する作業が終了したとき、発話部３０は、作業終了後のチェック項目を音声で発する。チェック項目を耳で聞きながら作業を行うことができるので、効率よくチェックを行える。
【０１０８】
外部から供給される電源とは別に、補助電源が内蔵され、空気調和機に電源が供給されていなくても、補助電源から供給される電源により、発話部３０は音声を発する。
【０１０９】
作業が終了したとき、まだ電源が供給されていないことがある。補助電源があれば、制御部１０や発話部３０を動作させることができる。
【０１１０】
空気調和機に設けられた発話スイッチが操作されたとき、あるいは操作端末が操作されたときに、発話部３０は、チェック項目を順に発していく。
【０１１１】
作業が終了したときに、作業者が発話スイッチあるいは操作端末を操作すると、制御部１０は、作業の終了を認識することができる。この操作に応じて、チェック項目を発声させることができる。また、１つのチェックが終わって、発話スイッチなどが操作されると、次のチェック項目が発声される。
【０１１２】
室内の人の有無を検出する人体検出器１４が設けられ、制御部１０は、空調運転中、人がいないことを検知したとき、空調運転を停止し、発話部３０は、空調運転が停止しているとき、空調運転を促すメッセージを発する。
【０１１３】
室内に人がいないことが検出されても、人体検出器１４の検出範囲外に人がいる可能性がある。そこで、制御部１０は、人がいないことを検知したときに、空調運転を促すメッセージを発声させる。人がいる場合、メッセージを聞いたユーザは、空調運転のための操作を行い、空調運転が開始される。
【０１１４】
制御部１０は、空調運転が停止しているとき、室内環境が悪化して、空調運転が必要であると判断すると、メッセージを発するように発話部３０を動作させる。
【０１１５】
室内環境が悪化すると、熱中症になる可能性が高まる。そのため、人がいるときに空調運転を促すことにより、その可能性を減らせる。
【０１１６】
制御部１０は、強制的に空調運転を行わせるとき、操作端末に入力指示を送信するとともに、音声ガイダンスを発するように発話部３０に指令する。制御部１０が入力指示を行うことにより、操作端末は、操作部３４の形態を変化させる。
【０１１７】
空調運転が停止するとき、および空調運転が停止してから一定時間経過したとき、発話部は、メッセージを発する。
【０１１８】
すなわち、制御部１０は、決められたタイミングで発話部を動作させる。繰り返しメッセージが発せられることにより、室内にいるユーザに空調運転が必要なことを認識させることができる。
【０１１９】
操作端末に、複数の操作部３４が設けられ、操作部３４を明示できるように各操作部３４の形態が変化可能とされ、発話部３０から入力指示のための音声ガイダンスが発せられたとき、操作端末は、入力指示に応じた操作が有効とされる操作部３４の形態を変化させる。
【０１２０】
操作端末は、制御部１０からの指示により、操作部３４の形態を変化させる。音声ガイダンスを聞いたユーザは、操作部３４の形態が変化したことを見て、操作すべき操作部３４を認識できる。これにより、ユーザは間違いなく入力を行える。
【０１２１】
入力指示の音声ガイダンスが発せられたとき、操作が有効な操作部３４以外の操作部３４による操作が無効とされ、無効な操作部３４が操作されたとき、発話部３０は、警告を発する。
【０１２２】
操作部３４が操作されたとき、制御部１０あるいは操作端末において、その操作が有効であるか無効であるかが判断される。操作が無効であることが確認されると、警告が発せられ、ユーザは、間違った操作をしたことに気づく。
【０１２３】
入力指示に対して間違った操作がされたとき、発話部３０は、再度、音声ガイダンスを発し、操作端末は、再度、操作が有効な操作部３４の形態を変化させる。
【０１２４】
無効な操作がされると、制御部１０は、間違った操作がされたことを認識する。このとき、ユーザに正しい操作を行うようにガイドするために、制御部１０は、再度音声ガイダンスを発声させるとともに操作部３４の形態を変化させる。
【０１２５】
すなわち、操作端末の操作部３４が操作されたとき、操作端末は、制御部１０に操作信号を送信し、制御部１０は、操作信号により有効な操作か無効な操作かを判断し、有効な操作であるとき、制御部１０は、操作端末からの指示に応じて空調運転を制御し、無効な操作であるとき、制御部１０は、操作端末に再度の入力指示を送信して、再度、音声ガイダンスを発するように発話部に指令する。
【０１２６】
制御部１０は、発話部３０からの音声が聞き取れるように、発話部３０から発する音声の音量と送風用のファン２５の回転数とを相対的に変化させる。
【０１２７】
ファン２５の回転による送風音に対して音声の音量が相対的に大きくなる。これにより、音声が送風音にかき消されることがなくなり、ユーザは音声を聞き取りやすくなる。
【０１２８】
制御部１０は、発話部３０が音声を発するとき、ファン２５の回転数を下げる、あるいはファン２５の回転数が高いほど発話部の音量を大きくする。
【０１２９】
ファン２５の回転数が下がると、送風音が低くなり、音量を変えなくても、音声を聞きやすくなる。また、音声の音量は送風音よりも高ければよいので、ファン２５の回転数が低く、送風音が低いときは、音量が小さくても差し支えない。ファン２５の回転数が高く、送風音が高くなると、音量がより大きくされる。これにより、むやみに音声が大きくなることを防げる。
【０１３０】
発話部３０はスピーカ３１を有し、スピーカ３１はスピーカケース４０に収納され、スピーカケース４０の前面の一部が空気調和機のキャビネット１の前面に形成された孔４２に嵌め込まれて、スピーカケース４０がキャビネット１に固定される。
【０１３１】
スピーカケース４０の一部がキャビネット１の孔４２に嵌め込まれることにより、スピーカ３１を位置決めすることができる。また、スピーカケース４０の一部がキャビネット１の前面に露出することになり、スピーカ３１を室内に向けることができ、スピーカ３１からの音をストレスなく室内に放出することができる。
【０１３２】
スピーカケース４０の前面に、前方に向かって突出した凸部４１が形成され、凸部４１がキャビネット１の孔４２に嵌め込まれる。また、スピーカケース４０の凸部４１に、スピーカ３１の音を発する発音口４５が形成され、発音口４５がキャビネット１の前方に向かってキャビネット１から露出される。
【０１３３】
キャビネット１の孔４２に凸部４１が嵌め込まれると、スピーカケース４０の位置決めと固定とが行われ、スピーカケース４０の取付作業を容易に行うことができる。凸部４１に合う孔４２があれば、キャビネット１のどこでもスピーカケース４０を取り付けることが可能となる。また、発音口４５から音が室内に直接放出されるので、明瞭な音声を発することができる。
【０１３４】
スピーカケース４０は、凸部４１が形成されたボトム４３と、ボトム４３に係合されるカバー４４とから形成され、スピーカ３１は、ボトム４３とカバー４４とに挟み込まれて固定される。スピーカ３１をユニット化でき、スピーカ３１の取り付けが容易になる。
【０１３５】
ボトム４３内にスピーカ３１が嵌め込まれ、ボトム４３に係合されたカバー４４がスピーカ３１の後面に接触して、スピーカ３１をボトム４３に押し付ける。スピーカ３１は２つの部材に挟み込まれて固定されるので、ねじなどの固定部材を不要でき、スピーカ３１の固定作業が楽になる。
【０１３６】
スピーカケース４０の凸部４１は、スピーカケース４０の前面の中心からずれた位置に形成される。キャビネット１の突起物や他の部材に当たらないように、スピーカケース４０をキャビネット１に取り付けることができる。
【０１３７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で多くの修正・変更を加えることができるのは勿論である。空気調和機は、セパレータ型に限らず、一体型の空気調和機であってもよい。室内操作端末は、リモコン２０に限らず、室内機と無線通信を行える情報端末であってもよい。この場合、無線通信の方式は、赤外線通信に限らず、ブルートゥース（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）などの近距離無線通信を用いる。また、室内操作端末が無線ＬＡＮにより室内機と通信可能とされてもよい。この場合、室内操作端末のＩＤと外部操作端末のＩＤとを予め室内機の制御部に登録しておく。制御部は、操作信号に含まれるＩＤに基づいて室内操作端末と外部操作端末とを判別する。
【０１３８】
第７の実施形態として、外部操作端末２１が操作されて、指示が行われたときに発せられる音声として、外部操作端末２１に紐付けられた名前、愛称、符丁などの人物を特定できる言葉を付加して発してもよい。これにより、運転の指示を行った者を特定することができる。
【０１３９】
第８の実施形態として、音声ガイダンスに伴って、操作端末の操作部３４の形態を変化させるとき、外部操作端末２１の操作部の形態を変化させてもよい。外部操作端末２１もリモコン２０と同様に、表示部、複数の操作部、端末制御部、通信部を備えている。室内に外部操作端末２１があるとき、音声ガイダンスに伴って操作部の形態が変化される。
【符号の説明】
【０１４０】
１    キャビネット
３    吹出口
４    前面パネル
６    オープンパネル
１０    制御部
１１    室温検出器
１３    湿度検出器
１４    人体検出器
２０    リモコン
２１    外部操作端末
２２    通信部
２３    ネットワーク通信部
２４    ルータ
２５    送風用のファン
２６    表示部
３０    発話部
３１    スピーカ
３３    表示部
３４    操作部
３５    端末制御部
４０    スピーカケース
４１    凸部
４２    孔
４３    ボトム
４４    カバー
４５    発音口
【図１】
2015111021.tif 000003
【図２】
2015111021.tif 000004
【図３】
2015111021.tif 000005
【図４】
2015111021.tif 000006
【図５】
2015111021.tif 000007
【図６】
2015111021.tif 000008
【図７】
2015111021.tif 000009
【図８】
2015111021.tif 000010
【図９】
2015111021.tif 000011
【図１０】
2015111021.tif 000012
【図１１】
2015111021.tif 000013
【図１２】
2015111021.tif 000014
【図１３】
2015111021.tif 000015
【図１４】
2015111021.tif 000016
【図１５】
2015111021.tif 000017
【図１６】
2015111021.tif 000018
【図１７】
2015111021.tif 000019
【図１８】
2015111021.tif 000020
【図１９】
2015111021.tif 000021
【図２０】
2015111021.tif 000022