(57)【要約】【課題】正確に良否判定を行うことができる二次電池の検査方法を提供することである。【解決手段】本発明にかかる二次電池の検査方法では、複数の二次電池セルｘのエージング工程前後における電池電圧Ｖ１（ｘ）、Ｖ２（ｘ）を測定し、各々の電圧降下量ΔＶ（ｘ）＝Ｖ１（ｘ）−Ｖ２（ｘ）を用いて複数の二次電池セルの良否判定を行う。この際、各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）の測定タイミングｔ１（ｘ）および各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）の測定タイミングｔ２（ｘ）の少なくとも一方を取得し、第１基準タイミングから各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々が第１の閾値以内である場合、各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）を用いて良否判定を行い、第２基準タイミングから各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々が第２の閾値以内である場合、各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いて良否判定を行う。【選択図】図３
2015125900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の二次電池セルｘのエージング工程前における各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）と前記エージング工程後における各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）とを測定し、前記複数の二次電池セルの各々の電圧降下量ΔＶ（ｘ）＝Ｖ１（ｘ）−Ｖ２（ｘ）を用いて前記複数の二次電池セルの良否判定を行う二次電池の検査方法であって、
前記各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）の測定タイミングｔ１（ｘ）および前記各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）の測定タイミングｔ２（ｘ）の少なくとも一方を取得し、
第１基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々が第１の閾値以内である場合、前記各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）を用いて前記複数の二次電池セルの良否判定を行い、
第２基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々が第２の閾値以内である場合、前記各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いて前記複数の二次電池セルの良否判定を行う、
二次電池の検査方法。
【請求項２】
前記第１基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々の少なくとも一つが前記第１の閾値よりも長い場合、再度、前記各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定し、
前記第２基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々の少なくとも一つが前記第２の閾値よりも長い場合、再度、前記各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ２（ｘ）を測定する、
請求項１に記載の二次電池の検査方法。
【請求項３】
前記第１基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々の少なくとも一つが前記第１の閾値よりも長い場合、所定の期間内に電池電圧Ｖ１（ｘ）が測定された二次電池セルを用いて第１グループを形成し、当該第１グループに属する二次電池セルの電池電圧Ｖ１（ｘ）を用いて前記第１グループに属する二次電池セルの良否判定を行い、
前記第２基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々の少なくとも一つが前記第２の閾値よりも長い場合、所定の期間内に電池電圧Ｖ２（ｘ）が測定された二次電池セルを用いて第２グループを形成し、当該第２グループに属する二次電池セルの電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いて前記第２グループに属する二次電池セルの良否判定を行う、
請求項１に記載の二次電池の検査方法。
【請求項４】
前記複数の二次電池セルのうち、前記第１基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々が前記第１の閾値以内である二次電池セルを用いて前記第１グループを形成し、
前記複数の二次電池セルのうち、前記第２基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々が前記第２の閾値以内である二次電池セルを用いて前記第２グループを形成する、
請求項３に記載の二次電池の検査方法。
【請求項５】
前記第１基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々が前記第１の閾値以内である二次電池セルの数が所定の数以上である場合、前記第１グループを形成し、
前記第２基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々が前記第２の閾値以内である二次電池セルの数が所定の数以上である場合、前記第２グループを形成する、
請求項４に記載の二次電池の検査方法。
【請求項６】
所定の数の二次電池セルを各々備える複数の電池群を形成し、
前記電池群単位で前記複数の二次電池セルをグルーピングすることで前記第１および第２グループを形成する、
請求項３乃至５のいずれか１項に記載の二次電池の検査方法。
【請求項７】
前記第１基準タイミングおよび前記第２基準タイミングは、前記エージング工程前において前記各々の二次電池セルが同一の電池電圧を有するタイミングである、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の二次電池の検査方法。
【請求項８】
前記第１基準タイミングは、前記各々の二次電池セルに対して初回充電を行った直後のタイミング、前記電池電圧Ｖ１の測定を開始する直前のタイミング、および最初の二次電池セルの電池電圧Ｖ１を測定したタイミングのいずれかであり、
前記第２基準タイミングは、前記各々の二次電池セルに対して初回充電を行った直後のタイミング、前記電池電圧Ｖ１の測定が終了したタイミング、前記エージング工程が終了したタイミング、および最初の二次電池セルの電池電圧Ｖ２を測定したタイミングのいずれかである、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の二次電池の検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は二次電池の検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池の良否判定を行う手法として、エージング工程（自己放電工程）前後の電池電圧の電圧降下量を用いて判定する手法が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、電池の電圧降下量を用いた良否判定方法が開示されている。特許文献１に開示されている技術では、良否判定の対象となる検査ロット（検査グループ）を形成する際に、各電池を製造ロットによって層別し、同一の製造ロットである電池を用いて検査グループを形成している。ここで、同一の製造ロットとは、同じロットの原材料を用いて、同じ製造時期に、同じ製造ラインにおいて製造された複数の製品を示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１８４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されている技術のように、エージング工程前後の電池電圧の電圧降下量ΔＶを用いて良否判定を行う場合は、エージング工程前における二次電池セルの電池電圧Ｖ１とエージング工程後における二次電池セルの電池電圧Ｖ２とを測定する必要がある。
【０００６】
しかしながら、実際の検査工程においては、設備故障、人為的トラブル、生産調整等の様々な要因により、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ１の測定タイミングや電池電圧Ｖ２の測定タイミングが変動してしまう場合がある。このように、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ１の測定タイミングや電池電圧Ｖ２の測定タイミングが変動してしまうと、二次電池の良否判定を正確に行うことができないという問題がある。
【０００７】
例えば、二次電池の良否判定を行う場合に、複数の二次電池セルの電圧降下量ΔＶを各々算出し、これらの電圧降下量ΔＶの中から中央値を求め、当該中央値を基準として良否判定を行う手法を用いた場合は、各々の電圧降下量ΔＶの中央値を正確に求める必要がある。しかしながら、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ１が所定の期間内に測定されない場合は、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ１が経時的に変化してしまい、測定された各々の電池電圧Ｖ１が大きく変動してしまう。同様に、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ２が所定の期間内に測定されない場合は、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ２が経時的に変化してしまい、測定された各々の電池電圧Ｖ２が大きく変動してしまう。このため、各々の電圧降下量ΔＶの中央値を正確に求めることができず、二次電池セルの良否判定を正確に行うことができないという問題がある。
【０００８】
上記課題に鑑み本発明の目的は、正確に良否判定を行うことができる二次電池の検査方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明にかかる二次電池の検査方法は、複数の二次電池セルｘのエージング工程前における各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）と前記エージング工程後における各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）とを測定し、前記複数の二次電池セルの各々の電圧降下量ΔＶ（ｘ）＝Ｖ１（ｘ）−Ｖ２（ｘ）を用いて前記複数の二次電池セルの良否判定を行う二次電池の検査方法であって、前記各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）の測定タイミングｔ１（ｘ）および前記各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）の測定タイミングｔ２（ｘ）の少なくとも一方を取得し、第１基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々が第１の閾値以内である場合、前記各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）を用いて前記複数の二次電池セルの良否判定を行い、第２基準タイミングから前記各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々が第２の閾値以内である場合、前記各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いて前記複数の二次電池セルの良否判定を行う。
【００１０】
上記本発明にかかる二次電池の検査方法では、各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）の測定タイミングｔ１（ｘ）および各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）の測定タイミングｔ２（ｘ）の少なくとも一方を取得している。そして、第１基準タイミングから各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々が第１の閾値以内である場合、取得した各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）を用いて複数の二次電池セルの良否判定を行っている。また、第２基準タイミングから各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々が第２の閾値以内である場合、取得した各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いて複数の二次電池セルの良否判定を行っている。よって、二次電池セルの良否判定を行う際に、経時的な変動が小さい電池電圧Ｖ１（ｘ）、Ｖ２（ｘ）を用いて二次電池の良否判定を行うことができるので、二次電池の良否判定を正確に行うことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、正確に良否判定を行うことができる二次電池の検査方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態１にかかる二次電池の検査方法の概要を説明するためのフローチャートである。
【図２】二次電池の構成例を示す図である。
【図３】実施の形態１にかかる二次電池の検査方法を説明するためのフローチャートである。
【図４】各々の二次電池セルの第２のエージング前後における電池電圧および測定タイミングを示す表である。
【図５】各々の二次電池セルの第２のエージング前における電池電圧の測定順序を説明するための図である。
【図６】各々の二次電池セルの第２のエージング前における電池電圧の測定タイミングを説明するための図である。
【図７】各々の二次電池セルの第２のエージング前における電池電圧の測定タイミングを説明するための図である。
【図８】二次電池セルの電池電圧Ｖ１の経時的変化を示す図である。
【図９】実施の形態２にかかる二次電池の検査方法を説明するためのフローチャートである。
【図１０】実施の形態２にかかる二次電池の検査方法を説明するためのフローチャートである。
【図１１】実施の形態２にかかる二次電池の検査方法における再グルーピングを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施の形態１＞
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。まず、本実施の形態にかかる二次電池の検査方法の概要について図１に示すフローチャートを用いて説明する。なお、本実施の形態において、二次電池とは例えば非水電解質二次電池（リチウムイオン二次電池）である。
【００１４】
まず、検査対象となる二次電池を組み立てる（ステップＳ１）。二次電池を組み立てる際は、正極および負極を含む積層体を捲回した捲回電極体を電池ケースに収容し、その後、電池ケースに非水電解質を注入する。そして、このようにして組み立てた各々の二次電池セルを集めて電池群を形成する。図２は、二次電池の構成例を示す図である。図２に示すように、複数の二次電池セル１１を治具１２を用いて拘束することで、複数の二次電池セル１１を含む電池群Ａ１、Ａ２、・・・をそれぞれ形成する。ここで、同一の電池群に含まれる各々の二次電池セル１１は、以降の工程において同一の条件（温度、エージング時間等）で処理される。換言すると、以降の工程では、電池群Ａ１、Ａ２、・・・、単位で搬送される。なお、各々の二次電池セルの組立方法は、一般的な非水電解質二次電池（リチウムイオン二次電池）の組立方法（製造方法）と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００１５】
次に、ステップＳ１で組み立てた二次電池セルに対して初回充電を行う（ステップＳ２）。例えば、初回充電を行う際は、各々の二次電池セルに対して電池使用上限電圧まで定電流定電圧充電を行う。
【００１６】
次に、第１のエージングを行う（ステップＳ３）。第１のエージングは、所定の時間、所定の温度（４０〜８０℃）で、正極および負極を開放した状態（開回路）で二次電池セルを放置することで実施することができる。具体的には、初回充電後の二次電池セルを加熱室に収容し、加熱室を所定の温度（４０〜８０℃）まで昇温する。そして、高温環境下で二次電池セルを所定の期間、放置する。このように高温環境下で第１のエージングを行うことで、電池反応を促進させることができ、各々の二次電池セルを安定化させることができる。
【００１７】
その後、二次電池セルを所定の温度（例えば、０〜３０℃）まで冷却する（ステップＳ４）。以降のステップＳ５〜Ｓ７において、二次電池セルはこの所定の温度（例えば、０〜３０℃）に保持される。なお、この場合の所定の温度は、二次電池セルの電解液の凝固点よりも高いことが好ましい。
【００１８】
次に、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ１（正極と負極の電位差）を測定する（ステップＳ５）。そして、電池電圧Ｖ１を測定した後、正極及び負極端子を開放して、所定の温度（例えば、０〜３０℃）に保持した状態で、所定の期間保存して第２のエージング（自己放電）を実施する（ステップＳ６）。第２のエージングを実施する所定の期間としては数日から数週間が好ましい。かかる期間とすることで、異物の混入による自己放電が顕在化するからである。そして、所定の期間保存した後、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ２（正極と負極の電位差）を測定する（ステップＳ７）。
【００１９】
その後、第２のエージング（自己放電）工程における電圧降下量ΔＶを用いて、二次電池セルの良否判定を行う（ステップＳ８）。つまり、第２のエージング工程前の電池電圧Ｖ１と第２のエージング工程後の電池電圧Ｖ２との差分を算出して、各々の二次電池セルの電圧降下量ΔＶを求め、各々の二次電池セルの電圧降下量ΔＶを評価することで二次電池セルの良否判定を行う。二次電池セルの良否判定の詳細については後述する。
【００２０】
次に、本実施の形態にかかる二次電池の検査方法の特徴部分（つまり、図１に示したステップＳ５〜Ｓ８に対応）について、図３に示すフローチャートを用いて詳細に説明する。図１のステップＳ４において、各々の二次電池セルを所定の温度（例えば、０〜３０℃）まで冷却した後、各々の二次電池をグルーピングして検査対象グループを形成する（ステップＳ１１）。
【００２１】
本実施の形態では、二次電池セルの良否判定を行う際に相対評価を行っているため、検査対象グループに含まれる二次電池セルの数が少ないと母集団を形成するサンプル数が少なくなり、良否判定の信頼性が低くなる。よって、各々の二次電池をグルーピングする際は、検査対象グループに含まれる二次電池セルの数が所定の数以上となるようにする。また、二次電池セルのグルーピングは、図２に示した電池群（つまり、治具で固定されている二次電池）単位で行う。
【００２２】
例えば、図４の表に示すように、１つの電池群に含まれる二次電池セルの数を１０セルとし、１つの検査対象グループに５つの電池群Ａ１〜Ａ５が含まれるようにグルーピングした場合は、１つの検査対象グループに二次電池セルが５０セル含まれることになる。なお、図４に示した１つの電池群に含まれる二次電池セルの数や１つの検査対象グループに含まれる電池群の数は一例であり、これらは任意に変更することができる。
【００２３】
次に、複数の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜５０）の第２のエージング工程前（自己放電工程前）における各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）と、各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定したタイミングである測定タイミングｔ１（ｘ）とを取得する（ステップＳ１２）。例えば、図５に示すように、電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定する際は、電圧測定手段（電圧計）を用いて、電池群Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５の順に電圧を測定することができる。例えば、電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定する順番は、製造ラインを流れてくる電池群の順番に対応している。
【００２４】
つまり、電池群Ａ１の二次電池セルｘ＝１の電池電圧Ｖ１（１）と測定タイミングｔ１（１）とを取得し、その後、電池群Ａ１の二次電池セルｘ＝２の電池電圧Ｖ１（２）と測定タイミングｔ１（２）とを取得する。以降、同様の動作を、電池群Ａ１の二次電池セルｘ＝１０の電池電圧Ｖ１（１０）と測定タイミングｔ１（１０）とを取得するまで繰り返す。
【００２５】
次に、電池群Ａ２の二次電池セルｘ＝１１の電池電圧Ｖ１（１１）と測定タイミングｔ１（１１）とを取得し、その後、電池群Ａ２の二次電池セルｘ＝１２の電池電圧Ｖ１（１２）と測定タイミングｔ１（１２）とを取得する。以降、同様の動作を、電池群Ａ２の二次電池セルｘ＝２０の電池電圧Ｖ１（２０）と測定タイミングｔ１（２０）とを取得するまで繰り返す。更に、同様の動作を、電池群Ａ３、Ａ４、Ａ５の順に繰り返す。
【００２６】
次に、ステップＳ１２で取得した測定タイミングｔ１（ｘ）と、基準タイミングｔ０（第１基準タイミング）との差であるｔ１（ｘ）−ｔ０を算出し、この差が閾値ｔａ（第１の閾値）以内であるか否かを判断する（ステップＳ１３）。換言すると、基準タイミングｔ０（第１基準タイミング）から各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々が閾値ｔａ（第１の閾値）以内であるか否か判断する。
【００２７】
具体的には、各々の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜５０）の測定タイミングｔ１（ｘ）について、基準タイミングｔ０との差をそれぞれ算出する。つまり、ｔ１（１）−ｔ０、ｔ１（２）−ｔ０、ｔ１（３）−ｔ０、・・・、ｔ１（５０）−ｔ０をそれぞれ算出する。そして、これらが閾値ｔａ以内であるか否かをそれぞれ判断する。つまり、ｔ１（１）−ｔ０≦ｔａ、ｔ１（２）−ｔ０≦ｔａ、ｔ１（３）−ｔ０≦ｔａ、・・・、ｔ１（５０）−ｔ０≦ｔａをそれぞれ満たすか判断する。
【００２８】
そして、全ての測定タイミングｔ１（ｘ）について、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａ（ｘ＝１〜５０）を満たす場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、第２のエージングを実施する（ステップＳ１４）。
【００２９】
一方、測定タイミングｔ１（ｘ）の中に、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａ（ｘ＝１〜５０）を満たさない測定タイミングｔ１（ｘ）が含まれている場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）、つまり、基準タイミングｔ０から測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の少なくとも一つが閾値ｔａよりも長い場合、再度、各々の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜５０）の電池電圧Ｖ１を測定して、各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）と各々の測定タイミングｔ１（ｘ）とを取得する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２とステップＳ１３の動作は、ステップＳ１３において、全ての測定タイミングｔ１（ｘ）について、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａ（ｘ＝１〜５０）を満たす（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）と判断されるまで繰り返される。
【００３０】
ここで、基準タイミングｔ０は、最初の二次電池セル（ｘ＝１）の電池電圧Ｖ１（１）を測定するタイミングｔ１（１）以前のタイミングであれば、任意のタイミングとすることができる。例えば、第２のエージング工程前（自己放電工程前）において各々の二次電池セルが同一の電池電圧を有するタイミングを、基準タイミングｔ０としてもよい。このようなタイミングとしては、例えばステップＳ２において初回充電を行った直後のタイミングが挙げられる。また、各々の二次電池セルは、初回充電（ステップＳ２）から冷却（ステップＳ４）まで同一条件で処理される。よって、冷却（ステップＳ４）が終了したタイミングや電池電圧Ｖ１（１）の測定を開始する直前のタイミングを基準タイミングｔ０としてもよい。また、最初の二次電池セル（ｘ＝１）の電池電圧Ｖ１（１）を測定したタイミングを基準タイミングｔ０としてもよい。この場合は、基準タイミングｔ０と測定タイミングｔ１（１）とが同一となる。
【００３１】
図６、図７は、各々の二次電池セルの第２のエージング工程前における電池電圧Ｖ１（ｘ）の測定タイミングｔ１（ｘ）の一例を説明するための図である。図６に示すように、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定する際は、電池群Ａ１、Ａ２、・・・、Ａ５単位で測定する。図６に示す場合は、電池群Ａ１、電池群Ａ２、・・・、電池群Ａ５の順に電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定しており、最後に電池電圧Ｖ１を測定したタイミングは、二次電池セル（５０）の電池電圧Ｖ１（５０）を測定した測定タイミングｔ１（５０）となる。この場合、ｔ１（５０）−ｔ０≦ｔａを満たすので、全ての測定タイミングｔ１（ｘ）について、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａ（ｘ＝１〜５０）を満たしている（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）。
【００３２】
一方、図７に示すように、電池群Ａ３の電池電圧Ｖ１を測定した後、設備故障、人為的トラブル、生産調整等の要因により電池電圧Ｖ１の測定が中断した場合は、電池群Ａ４の電池電圧Ｖ１の測定を再開するまでに時間を要する。このような場合は、電池群Ａ１〜Ａ３については、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａ（ｘ＝１〜３０）を満たすが、電池群Ａ４〜Ａ５については、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａ（ｘ＝３１〜５０）を満たさない。よって、測定タイミングｔ１（ｘ）の中に、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａを満たさない測定タイミングｔ１（ｘ）（ｘ＝３１〜５０）が含まれているので（ステップＳ１３：Ｎｏ）、このような場合は、再度、各々の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜５０）の電池電圧Ｖ１を測定して、各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）と各々の測定タイミングｔ１（ｘ）とを取得する（ステップＳ１２）。
【００３３】
ステップＳ１３において、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａ（ｘ＝１〜５０）を満たすと判断された場合は（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、第２のエージングを実施する（ステップＳ１４）。第２のエージングを実施する際は、正極及び負極端子を開放して、所定の温度（例えば、０〜３０℃）に保持した状態で、所定の期間、各々の二次電池セルを保存する。
【００３４】
その後、複数の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜５０）の第２のエージング工程後（自己放電後）における各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）と、各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）を測定したタイミングである測定タイミングｔ２（ｘ）とを取得する（ステップＳ１５）。この場合も、電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定した場合と同様に、電圧測定手段（電圧計）を用いて、電池群Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５の順に電圧を測定することができる。
【００３５】
つまり、電池群Ａ１の二次電池セルｘ＝１の電池電圧Ｖ２（１）と測定タイミングｔ２（１）とを取得し、その後、電池群Ａ１の二次電池セルｘ＝２の電池電圧Ｖ２（２）と測定タイミングｔ２（２）とを取得する。以降、同様の動作を、電池群Ａ１の二次電池セルｘ＝１０の電池電圧Ｖ２（１０）と測定タイミングｔ２（１０）とを取得するまで繰り返す。更に、同様の動作を、電池群Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５の順に繰り返す。
【００３６】
次に、ステップＳ１６で取得した測定タイミングｔ２（ｘ）と、基準タイミングｔ０’との差であるｔ２（ｘ）−ｔ０’を算出し、この差が閾値ｔｂ（第２の閾値）以内であるか否かを判断する（ステップＳ１６）。換言すると、基準タイミングｔ０’（第２基準タイミング）から各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々が閾値ｔｂ（第２の閾値）以内であるか否か判断する。
【００３７】
具体的には、各々の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜５０）の測定タイミングｔ２（ｘ）について、基準タイミングｔ０’との差をそれぞれ算出する。つまり、ｔ２（１）−ｔ０’、ｔ２（２）−ｔ０’、ｔ２（３）−ｔ０’、・・・、ｔ２（５０）−ｔ０’をそれぞれ算出する。そして、これらが閾値ｔｂ以内であるか否かをそれぞれ判断する。つまり、ｔ２（１）−ｔ０’≦ｔｂ、ｔ２（２）−ｔ０’≦ｔｂ、ｔ２（３）−ｔ０’≦ｔｂ、・・・、ｔ２（５０）−ｔ０’≦ｔｂを満たすかそれぞれ判断する。
【００３８】
そして、全ての測定タイミングｔ２（ｘ）について、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂ（ｘ＝１〜５０）を満たす場合（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）、良否判定を実施する（ステップＳ１７）。
【００３９】
一方、測定タイミングｔ２（ｘ）の中に、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂ（ｘ＝１〜５０）を満たさない測定タイミングｔ２（ｘ）が含まれている場合（ステップＳ１６：Ｎｏ）、つまり、基準タイミングｔ０’から測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の少なくとも一つが閾値ｔｂよりも長い場合、再度、各々の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜５０）の電池電圧Ｖ２を測定して、各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）と各々の測定タイミングｔ２（ｘ）とを取得する（ステップＳ１５）。ステップＳ１５とステップＳ１６の動作は、ステップＳ１６において、全ての測定タイミングｔ２（ｘ）について、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂ（ｘ＝１〜５０）を満たしている（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）と判断されるまで繰り返される。
【００４０】
ここで、基準タイミングｔ０’は、最初の二次電池セル（ｘ＝１）の電池電圧Ｖ２（１）を測定するタイミングｔ２（１）以前のタイミングであれば、任意のタイミングとすることができる。例えば、電池電圧Ｖ１の測定が終了したタイミングを基準タイミングｔ０’としてもよい。また、第２のエージング工程が終了したタイミングを基準タイミングｔ０’としてもよい。また、最初の二次電池セル（ｘ＝１）の電池電圧Ｖ２（１）を測定したタイミングを基準タイミングｔ０’としてもよい。この場合は、基準タイミングｔ０’と測定タイミングｔ２（１）とが同一となる。更に、ステップＳ２において初回充電を行った直後のタイミングを基準タイミングｔ０’としてもよい。なお、基準タイミングｔ０’は、基準タイミングｔ０と同一としてもよい。
【００４１】
電池電圧Ｖ２（ｘ）を測定する場合も電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定した場合（図６参照）と同様に、電池群Ａ１、電池群Ａ２、・・・、電池群Ａ５の順に電池電圧Ｖ２（ｘ）を測定しており、最後に電池電圧Ｖ２を測定したタイミングは、二次電池セル（５０）の電池電圧Ｖ２（５０）を測定した測定タイミングｔ２（５０）となる。そして、ｔ２（５０）−ｔ０’≦ｔｂを満たす場合、全ての測定タイミングｔ２（ｘ）について、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂ（ｘ＝１〜５０）を満たすことになる（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）。
【００４２】
一方、図７に示した場合と同様に、電池群Ａ３の電池電圧Ｖ２を測定した後、設備故障、人為的トラブル、生産調整等の要因により電池電圧Ｖ２の測定が中断した場合は、電池群Ａ４の電池電圧Ｖ２の測定を再開するまでに時間を要する。このような場合は、電池群Ａ１〜Ａ３については、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂ（ｘ＝１〜３０）を満たすが、電池群Ａ４〜Ａ５については、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂ（ｘ＝３１〜５０）を満たさない。よって、測定タイミングｔ２（ｘ）の中に、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂを満たさない測定タイミングｔ２（ｘ）が含まれるので（ステップＳ１６：Ｎｏ）、このような場合は、再度、各々の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜５０）の電池電圧Ｖ２を測定して、各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）と各々の測定タイミングｔ２（ｘ）とを取得する（ステップＳ１５）。
【００４３】
ステップＳ１６において、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂ（ｘ＝１〜５０）を満たすと判断された場合（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）、各々の二次電池セルの良否判定を実施する（ステップＳ１７）。例えば、二次電池セルの良否判定を行う際は、検査対象グループ（母集団）に含まれる複数の二次電池セルの電圧降下量ΔＶ（ｘ）（ｘ＝１〜５０）の中から、電圧降下量ΔＶ（ｘ）の中央値（メジアン）ΔＶｍを決定する。ここで、電圧降下量ΔＶ（ｘ）の中央値ΔＶｍとは、検査対象グループに含まれる二次電池セル全ての電圧降下量ΔＶ（ｘ）を小さい順に並べたとき中央に位置する電圧降下量ΔＶｍを意味する。そして、この中央値ΔＶｍと各々の二次電池セルの電圧降下量ΔＶ（ｘ）との差分を求め、この差分が所定の閾値以下である場合には、二次電池セルが良品であると判定する。一方、この中央値ΔＶｍと各々の二次電池セルの電圧降下量ΔＶとの差分が所定の閾値よりも大きい場合は、二次電池セルが不良品であると判定する。
【００４４】
例えば、二次電池セルに異物が混入している場合は、第２のエージング工程における自己放電量が多くなる。この場合、二次電池セルの電圧降下量ΔＶが大きくなり、中央値ΔＶｍと二次電池セルの電圧降下量ΔＶとの差分が所定の閾値よりも大きくなる。よって、二次電池セルが不良品であると判定することができる。
【００４５】
また、二次電池セルの良否判定を行う際は、更に、電圧降下量ΔＶ（ｘ）（ｘ＝１〜５０）の標準偏差を用いてもよい。つまり、電圧降下量ΔＶ（ｘ）のばらつき（標準偏差）をみて、良否判定の検査として信頼できる結果が得られる程度に良品が集まっていることを確認するようにしてもよい。例えば、電圧降下量ΔＶ（ｘ）の標準偏差が所定値以下である場合にのみ、上記に示した良否判定を行うようにしてもよい。
【００４６】
なお、上記で示した良否判定方法は一例であり、本実施の形態にかかる二次電池の検査方法では、上記で示した良否判定方法以外の方法を用いてもよい。
【００４７】
特許文献１に開示されている技術のように、エージング工程前後の電池電圧の電圧降下量ΔＶを用いて良否判定を行う場合は、エージング工程前における二次電池セルの電池電圧Ｖ１とエージング工程後における二次電池セルの電池電圧Ｖ２とを測定する必要がある。
【００４８】
しかしながら、実際の検査工程においては、設備故障、人為的トラブル、生産調整等の様々な要因により、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ１の測定タイミングや電池電圧Ｖ２の測定タイミングが変動してしまう場合がある。例えば、図７に示すように、電池群Ａ３の電池電圧Ｖ１を測定した後、設備故障、人為的トラブル、生産調整等の要因により電池電圧Ｖ１の測定が中断した場合は、電池群Ａ４の電池電圧Ｖ１の測定を再開するまでに時間を要する。このため、所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ１の経時的な変動が小さい期間内）に全ての二次電池セルの電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定することが困難となる。
【００４９】
一方、二次電池セルの電池電圧Ｖ１は、図８に示すように経時的に変化する。すなわち、最初に測定した二次電池セルの電池電圧Ｖ１と、それ以降に測定した二次電池セルの電池電圧Ｖ１との差は、時間が経つにつれて大きくなる。このとき、良否判定を正常に行える判定閾値をＶｚとした場合、経過時間ｔｚ以降の二次電池セルは良否判定を正常に行うことができなくなる。
【００５０】
また、例えば、二次電池セルの良否判定を行う場合に、複数の二次電池セルの電圧降下量ΔＶを各々算出し、これらの電圧降下量ΔＶの中から中央値を求め、当該中央値を基準として良否判定を行う手法を用いた場合は、各々の電圧降下量ΔＶの中央値を正確に求める必要がある。しかしながら、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ１が所定の期間内に測定されない場合は、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ１が経時的に変化してしまい、測定された各々の電池電圧Ｖ１が大きく変動してしまう。同様に、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ２が所定の期間内に測定されない場合は、各々の二次電池セルの電池電圧Ｖ２が経時的に変化してしまい、測定された各々の電池電圧Ｖ２が大きく変動してしまう。このため、各々の電圧降下量ΔＶの中央値を正確に求めることができず、二次電池セルの良否判定を正確に行うことができない。
【００５１】
そこで本実施の形態にかかる二次電池の検査方法では、複数の二次電池セルのエージング工程（自己放電工程）前における各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）の測定タイミングｔ１（ｘ）を取得している。そして、基準タイミングｔ０から各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々が所定の閾値ｔａ以内である場合、取得した各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）を用いて二次電池セルの良否判定を行っている。換言すると、取得した測定タイミングｔ１（ｘ）と基準タイミングｔ０との差が所定の閾値ｔａ以内である場合に、取得した各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）を用いて良否判定を行っている。
【００５２】
一方、基準タイミングｔ０から各々の測定タイミングｔ１（ｘ）までの経過時間の各々の少なくとも一つが所定の閾値ｔａよりも長い場合は、再度、電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定している。換言すると、測定タイミングｔ１（ｘ）と基準タイミングｔ０との差が所定の閾値ｔａよりも大きい場合は、各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）を再測定するようにしている。
【００５３】
同様に、本実施の形態にかかる二次電池の検査方法では、複数の二次電池セルのエージング工程（自己放電工程）後における各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）の測定タイミングｔ２（ｘ）を取得している。そして、基準タイミングｔ０から各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々が所定の閾値ｔｂ以内である場合、取得した各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いて二次電池セルの良否判定を行っている。換言すると、取得した測定タイミングｔ２（ｘ）と基準タイミングｔ０’との差が所定の閾値ｔｂ以内である場合に、取得した各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いて良否判定を行っている。
【００５４】
一方、基準タイミングｔ０から各々の測定タイミングｔ２（ｘ）までの経過時間の各々の少なくとも一つが所定の閾値ｔｂよりも長い場合は、再度、電池電圧Ｖ２（ｘ）を測定している。換言すると、取得した測定タイミングｔ２（ｘ）と基準タイミングｔ０’との差が所定の閾値ｔｂよりも大きい場合は、各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）を再測定するようにしている。
【００５５】
このように、本実施の形態にかかる二次電池の検査方法では、電池電圧Ｖ１の経時的な変動が小さい期間内に測定された電池電圧Ｖ１（ｘ）や電池電圧Ｖ２の経時的な変動が小さい期間内に測定された電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いて、二次電池の良否判定を行うことができる。よって、二次電池の良否判定を正確に行うことができる。
【００５６】
なお、本実施の形態にかかる二次電池の検査方法では、エージング工程前における測定タイミングｔ１（ｘ）の判定（ステップＳ１３）およびエージング工程後における測定タイミングｔ２（ｘ）の判定（ステップＳ１６）のいずれか一方を実施すればよく、必ずしもステップＳ１３およびステップＳ１６の両方を実施する必要はない。つまり、エージング工程前における電池電圧Ｖ１（ｘ）の測定についてのみ本発明を適用してもよく、また、エージング工程後における電池電圧Ｖ２（ｘ）の測定についてのみ本発明を適用してもよい。
【００５７】
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２について説明する。本実施の形態にかかる二次電池の検査方法では、所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ１、Ｖ２の経時的な変動が小さい期間内）に各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）、Ｖ２（ｘ）を取得することができなかった際に、各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）、Ｖ２（ｘ）を再測定するのではなく、各々の電池群（二次電池セル）を再グループ化している点が異なる。これ以外は実施の形態１で説明した二次電池の検査方法と同様であるので、重複した説明は適宜省略する。
【００５８】
図９〜図１０は、本実施の形態にかかる二次電池の検査方法を説明するためのフローチャートである。図９〜図１０に示すフローチャートは、本実施の形態にかかる二次電池の検査方法の特徴部分（つまり、図１に示したステップＳ５〜Ｓ８に対応）の詳細なフローを示している。
【００５９】
まず、図１のステップＳ４において、各々の二次電池セルを所定の温度（例えば、０〜３０℃）まで冷却した後、各々の二次電池をグルーピングして検査対象グループを形成する（ステップＳ２１）。本実施の形態においても、二次電池セルの良否判定を行う際に相対評価を行っているため、検査対象グループに含まれる二次電池セルの数が少ないと母集団を形成するサンプル数が少なくなり、良否判定の信頼性が低くなる。よって、各々の二次電池をグルーピングする際は、検査対象グループに含まれる二次電池セルの数が所定の数以上となるようにする。また、二次電池セルのグルーピング（以下で説明する再グルーピングも含む）は、図２に示した電池群（つまり、治具で固定されている二次電池）単位で行う。
【００６０】
本実施の形態においても、図４の表に示すように、１つの電池群に含まれる二次電池セルの数を１０セルとし、検査対象グループ（最初に設定される検査対象グループＧ１）に５つの電池群Ａ１〜Ａ５（二次電池セルの総数は５０セル）が含まれている場合を例として説明する。
【００６１】
次に、複数の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜５０）の第２のエージング工程前（自己放電工程前）における各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）と、各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定したタイミングである測定タイミングｔ１（ｘ）とを取得する（ステップＳ２２）。次に、ステップＳ２２で取得した測定タイミングｔ１（ｘ）と、基準タイミングｔ０との差であるｔ１（ｘ）−ｔ０を算出し、この差が閾値ｔａ以内であるか否かを判断する（ステップＳ２３）。そして、全ての測定タイミングｔ１（ｘ）について、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａ（ｘ＝１〜５０）を満たす場合（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）、第２のエージングを実施する（ステップＳ２６）。
【００６２】
一方、測定タイミングｔ１（ｘ）の中に、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａ（ｘ＝１〜５０）を満たさない測定タイミングｔ１（ｘ）が含まれている場合（ステップＳ２３：Ｎｏ）、電池の再グルーピングを行う（ステップＳ２４）。なお、ステップＳ２１〜ステップＳ２３については、図３のステップＳ１１〜ステップＳ１３と同様であるので、重複した説明は省略する。
【００６３】
次に、電池の再グルーピング（ステップＳ２４）について、図１０に示すフローチャート及び図１１を用いて詳細に説明する。電池の再グルーピングを実施する際は、まず検査対象グループＧ１（ステップＳ２１でグルーピングしたグループであって、電池群Ａ１〜Ａ５を含む）の中に、再グルーピング可能な電池群があるか判断する（ステップＳ４１）。ここで、再グルーピング可能な電池群とは、電池電圧Ｖ１の経時的な変動が小さい期間内に電池電圧Ｖ１（ｘ）が測定された電池群である。
【００６４】
例えば、電池群Ａ２の電池電圧Ｖ１を測定した後、設備故障、人為的トラブル、生産調整等の要因により電池電圧Ｖ１の測定が中断した場合は、電池群Ａ３の電池電圧Ｖ１の測定を再開するまでに時間を要する。この場合は、電池群Ａ１〜Ａ２については所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ１の経時的な変動が小さい期間内）に電池電圧Ｖ１（ｘ）が測定されたので、再グルーピング可能であると判断される。換言すると、電池群Ａ１〜Ａ２については、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａ（ｘ＝１〜２０）を満たすので、再グルーピング可能であると判断される。
【００６５】
電池群Ａ１〜Ａ２について再グルーピング可能であると判断されたので（ステップＳ４１：Ｙｅｓ）、次に、電池群Ａ１〜Ａ２に含まれる二次電池セルの数が所定の数以上であるか判断する（ステップＳ４２）。
【００６６】
つまり、良否判定を行う際に母集団を形成する二次電池セルの数が少ないと良否判定の信頼性が低くなるので、母集団を形成する二次電池セルの数が所定の数以上となるようにする。本実施の形態では、例えば、良否判定を行う際に最低限必要な二次電池セルの数を２０セル（つまり、電池群２つ）とする。
【００６７】
電池群Ａ１〜Ａ２に含まれる二次電池セルの数は所定の数（２０セル）以上であるので（ステップＳ４２：Ｙｅｓ）、図１１に示すように、電池群Ａ１〜Ａ２について再グルーピングを実施して、検査対象グループＧ２を形成する（ステップＳ４３）。
【００６８】
次に、未処理の電池群があるか判断する（ステップＳ４４）。現時点では、電池群Ａ３〜Ａ５について再グルーピング処理されていないので（ステップＳ４４：Ｙｅｓ）、ステップＳ４１へと進み、電池群Ａ３〜Ａ５について再グルーピング可能であるか判断する。
【００６９】
図７に示すように、電池群Ａ３〜Ａ５については、電池群Ａ３の電池電圧Ｖ１の測定を再開した後、電池群Ａ５の電池電圧Ｖ１の測定終了まで、電池電圧Ｖ１の測定が中断していない。よって、電池群Ａ３〜Ａ５の電池電圧Ｖ１（ｘ）は所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ１の経時的な変動が小さい期間内）に測定されたので、電池群Ａ３〜Ａ５については再グルーピング可能であると判断することができる。電池群Ａ３〜Ａ５について再グルーピング可能であると判断されたので（ステップＳ４１：Ｙｅｓ）、次に、電池群Ａ３〜Ａ５に含まれる二次電池セルの数が所定の数以上であるか判断する（ステップＳ４２）。
【００７０】
電池群Ａ３〜Ａ５に含まれる二次電池セルの数は所定の数（２０セル）以上であるので（ステップＳ４２：Ｙｅｓ）、図１１に示すように、電池群Ａ３〜Ａ５について再グルーピングを実施して、検査対象グループＧ３を形成する（ステップＳ４３）。
【００７１】
次に、未処理の電池群があるか判断する（ステップＳ４４）。現時点では、全ての電池群Ａ１〜Ａ５について再グルーピング処理が実施されたので（ステップＳ４４：Ｎｏ）、再グルーピング処理を終了する。なお、図９のステップＳ２６以降の処理は、新たに形成されたグループＧ２、Ｇ３のそれぞれについて個別に実施されるものとする。
【００７２】
図９のステップＳ２４において再グルーピングが可能であったので（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、次に、再グルーピングされた電池群（グループＧ２、Ｇ３に含まれる電池群）について第２のエージングを実施する（ステップＳ２６）。
【００７３】
なお、ステップＳ２４において再グルーピングできなかった場合は（ステップＳ２５：Ｎｏ）、再度、ステップＳ２１からの処理を繰り返す。ここで、再グルーピングできなかった場合とは、所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ１の経時的な変動が小さい期間内）に電池電圧Ｖ１（ｘ）が測定された電池群がなかった場合や、所定の期間内に電池電圧Ｖ１（ｘ）が測定された電池群があったとしても、当該電池群に含まれる二次電池セルの数が所定の数よりも少ない場合である。また、１つの電池群に含まれる二次電池セルの電池電圧Ｖ１（ｘ）を測定している最中に測定が中断した場合は、当該電池群の測定タイミングｔ１（ｘ）に大きなばらつきが生じてしまう。このような場合、当該電池群について再グルーピングを実施することができない。
【００７４】
次に、グループＧ２（電池群Ａ１〜Ａ２）に含まれる各々の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜３０）の第２のエージング工程後（自己放電工程後）における各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）と、各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）を測定したタイミングである測定タイミングｔ２（ｘ）とを取得する（ステップＳ２７）。次に、ステップＳ２７で取得した測定タイミングｔ２（ｘ）と、基準タイミングｔ０’との差であるｔ２（ｘ）−ｔ０’を算出し、この差が閾値ｔｂ以内であるか否かを判断する（ステップＳ２８）。グループＧ２では、全ての測定タイミングｔ２（ｘ）について、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂ（ｘ＝１〜２０）を満たすので（ステップＳ２８：Ｙｅｓ）、グループＧ２に含まれる各々の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜２０）の良否判定を実施する（ステップＳ３１）。なお、ステップＳ２７、Ｓ２８、Ｓ３１については、図３のステップＳ１５、Ｓ１６、Ｓ１７と同様であるので、重複した説明は省略する。
【００７５】
グループＧ２（電池群Ａ１〜Ａ２）に含まれる各々の二次電池セルｘ（ｘ＝１〜２０）では、良否判定をする際に、所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ１の経時的な変動が小さい期間内）に測定された電池電圧Ｖ１（ｘ）および所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ２の経時的な変動が小さい期間内）に測定された電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いているので、二次電池の良否判定を正確に行うことができる。
【００７６】
グループＧ３の処理についても同様に、グループＧ３に含まれる各々の二次電池セルｘ（ｘ＝２１〜５０）の第２のエージング工程後（自己放電工程後）における各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）と、各々の電池電圧Ｖ２（ｘ）を測定したタイミングである測定タイミングｔ２（ｘ）とを取得する（ステップＳ２７）。次に、ステップＳ２７で取得した測定タイミングｔ２（ｘ）と、基準タイミングｔ０’との差であるｔ２（ｘ）−ｔ０’を算出し、この差が閾値ｔｂ以内であるか否かを判断する（ステップＳ２８）。例えば、測定タイミングｔ２（ｘ）の中に、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂ（ｘ＝２１〜５０）を満たさない測定タイミングｔ２（ｘ）が含まれている場合は（ステップＳ２８：Ｎｏ）、電池の再グルーピングを行う（ステップＳ２９）。
【００７７】
グループＧ３に含まれている二次電池セルについて再グルーピングを実施する際は、図１０に示すように、まずグループＧ３の中に再グルーピング可能な電池群があるか判定する（ステップＳ４１）。例えば、グループＧ３に含まれる二次電池セルの電池電圧Ｖ２を測定している際、電池群Ａ４の電池電圧Ｖ２を測定した後、一時的に電池電圧Ｖ２の測定が中断したとする。この場合は、電池群Ａ３〜Ａ４については所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ２の経時的な変動が小さい期間内）に電池電圧Ｖ２（ｘ）が測定されたので、再グルーピング可能であると判断される。
【００７８】
電池群Ａ３〜Ａ４について再グルーピング可能であると判断されたので（ステップＳ４１：Ｙｅｓ）、次に、電池群Ａ３〜Ａ４に含まれる二次電池セルの数が所定の数以上であるか判断する（ステップＳ４２）。電池群Ａ３〜Ａ４に含まれる二次電池セルの数は所定の数（２０セル）以上であるので（ステップＳ４２：Ｙｅｓ）、図１１に示すように、電池群Ａ３〜Ａ４について再グルーピングを実施して、検査対象グループＧ４を形成する（ステップＳ４３）。
【００７９】
次に、未処理の電池群があるか判断する（ステップＳ４４）。現時点では、電池群Ａ５について再グルーピング処理されていないので（ステップＳ４４：Ｙｅｓ）、ステップＳ４１へと進み、電池群Ａ５について再グルーピング可能であるか判断する。
【００８０】
電池群Ａ５については、電池電圧Ｖ２の測定を再開した後、電池電圧Ｖ２の測定終了まで、電池電圧Ｖ２の測定が中断していない。よって、電池群Ａ５の電池電圧Ｖ２（ｘ）は電池電圧Ｖ２の経時的な変動が小さい期間内に測定されたといえるため、電池群Ａ５については再グルーピング可能であると判断することができる（ステップＳ４１：Ｙｅｓ）。しかし、電池群Ａ５に含まれる二次電池セルの数は所定の数（２０）よりも少ないので（ステップＳ４２：Ｎｏ）、電池群Ａ５については再グルーピングすることなく、ステップＳ４４へと進む。現時点では、未処理の電池群がないので（ステップＳ４４：Ｎｏ）、再グルーピング処理を終了する。
【００８１】
図９のステップＳ２９において再グルーピングが可能であったので（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）、次に、再グルーピングされた電池群（グループＧ４に含まれる電池群）について良否判定を実施する（ステップＳ３１）。
【００８２】
グループＧ４（電池群Ａ３〜Ａ４）に含まれる各々の二次電池セルｘ（ｘ＝２１〜４０）では、良否判定をする際に、所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ１の経時的な変動が小さい期間内）に測定された電池電圧Ｖ１（ｘ）および所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ２の経時的な変動が小さい期間内）に測定された電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いているので、二次電池の良否判定を正確に行うことができる。
【００８３】
なお、ステップＳ２９において再グルーピングできなかった場合は（ステップＳ３０：Ｎｏ）、再度、ステップＳ２７からの処理（つまり、電池電圧Ｖ２の測定）を繰り返す。ここで、再グルーピングできなかった場合とは、所定の期間内（つまり、電池電圧Ｖ２の経時的な変動が小さい期間内）に電池電圧Ｖ２（ｘ）が測定された電池群がなかった場合や、所定の期間内に電池電圧Ｖ２（ｘ）が測定された電池群があったとしても、当該電池群に含まれる二次電池セルの数が所定の数よりも少ない場合である。また、１つの電池群に含まれる二次電池セルの電池電圧Ｖ２（ｘ）を測定している最中に測定が中断した場合は、当該電池群の測定タイミングｔ２（ｘ）に大きなばらつきが生じてしまう。このような場合、当該電池群について再グルーピングを実施することができない。
【００８４】
以上で説明したように、本実施の形態にかかる二次電池の検査方法では、電池電圧Ｖ１、Ｖ２の経時的な変動が小さい期間内に各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）、Ｖ２（ｘ）を取得することができなかった場合、各々の電池群（二次電池セル）を再グループ化して、測定タイミングｔ１（ｘ）および測定タイミングｔ２（ｘ）をそろえている。よって、各々の電池電圧Ｖ１（ｘ）、Ｖ２（ｘ）を再測定する必要がないので、二次電池の検査時間を短縮することができる。
【００８５】
なお、本実施の形態にかかる二次電池の検査方法では、電池のグルーピング処理（ステップＳ２１）および電池の再グルーピング処理（ステップＳ２４、Ｓ２９）は、各々の二次電池の電池電圧Ｖ２を測定した後に実施してもよい。
【００８６】
すなわち、電池群Ａ１〜Ａ５について、図１に示すステップＳ１〜Ｓ７までの処理を実施した後にグルーピング処理（ステップＳ２１に対応）を実施して、電池群Ａ１〜Ａ５を含むグループＧ１を形成する。その後、電池電圧Ｖ１の測定タイミングｔ１（ｘ）が、ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａを満たすか判断する（ステップＳ２３に対応）。ｔ１（ｘ）−ｔ０≦ｔａを満たさない電池群がある場合は、電池の再グルーピングを行う（ステップＳ２４に対応）。
【００８７】
同様に、電池電圧Ｖ２の測定タイミングｔ２（ｘ）が、ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂを満たすか判断する（ステップＳ２８に対応）。ｔ２（ｘ）−ｔ０’≦ｔｂを満たさない電池群がある場合は、電池の再グルーピングを行う（ステップＳ２９に対応）。このような処理により、所定の期間内（電池電圧Ｖ１の経時的な変動が小さい期間内）に測定された電池電圧Ｖ１（ｘ）や所定の期間内（電池電圧Ｖ２の経時的な変動が小さい期間内）に測定された電池電圧Ｖ２（ｘ）を用いて、二次電池の良否判定を行うことができる。
【００８８】
以上、本発明を上記実施形態に即して説明したが、本発明は上記実施の形態の構成にのみ限定されるものではなく、本願特許請求の範囲の請求項の発明の範囲内で当業者であればなし得る各種変形、修正、組み合わせを含むことは勿論である。
【符号の説明】
【００８９】
１１  二次電池セル
１２  治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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