(57)【要約】【課題】湾曲案内面を含む搬送経路において、シート詰まりの発生を抑制できるシート搬送装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置１は、湾曲経路ＰＣ１を含む搬送経路Ｐ１に沿ってシートＳＨを搬送する搬送部４と、湾曲経路ＰＣ１を湾曲の外側から規定する湾曲案内面１００Ｇを有するシュート部材１００と、を備える。湾曲案内面１００Ｇの少なくとも一部は、シュート部材１００の基準面１０１から、湾曲の内側に向かう突出方向に突出し、かつ搬送方向に延びるリブ１０５によって規定される。リブ１０５は、基準面１０１から突出方向に突出する長さが第１長さＬ１である第１リブ１１０と、搬送部４によって搬送されるシートＳＨの幅方向において第１リブ１１０に連続して設けられ、基準面１０１から突出方向に突出する長さが第１長さＬ１よりも小さく設定された第２長さＬ２である第２リブ１２０と、を含む。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの搬送方向を変化させる湾曲経路を含む搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送部と、
前記湾曲経路を湾曲の外側から規定する湾曲案内面を有するシュート部材と、を備え、
前記湾曲案内面の少なくとも一部は、前記シュート部材の基準面から、湾曲の内側に向かう突出方向に突出し、かつ前記搬送方向に延びるリブによって規定され、
前記リブは、前記基準面から前記突出方向に突出する長さが第１長さである第１リブと、
前記搬送部によって搬送されるシートの幅方向において前記第１リブに連続して設けられ、前記基準面から前記突出方向に突出する長さが前記第１長さよりも小さく設定された第２長さである第２リブと、を含んでいることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第２リブの前記幅方向の長さは、前記第１リブの前記幅方向の長さよりも大きく設定されている請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記搬送部が搬送可能な最大サイズのシートにおける前記幅方向の一端縁が通過する位置に対して前記幅方向の内側に、１つの前記第１リブが配置され、
前記最大サイズのシートにおける前記幅方向の他端縁が通過する位置に対して前記幅方向の内側に、もう１つの前記第１リブが配置されている請求項１又は２記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記第２リブは、前記第１リブに対して前記幅方向の内側に配置されている請求項３記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記リブは、前記第２リブに対して、前記幅方向における前記第１リブとは反対側に連続して設けられ、前記基準面から前記突出方向に突出する長さが前記第２長さよりも小さく設定された第３リブを含んでいる請求項１乃至４のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記第２リブにおける前記第１リブとは反対側の端部は、前記突出方向とは逆方向、かつ前記第１リブとは反対側に向かって傾斜している請求項１乃至４のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記搬送経路は、上側経路と、前記上側経路に対して下側に位置する下側経路と、前記上側経路と前記下側経路とを接続する前記湾曲経路とを含み、
前記搬送部は、前記上側経路及び前記下側経路の一方から、前記湾曲経路を経由し、前記上側経路及び前記下側経路の他方にシートを搬送するように構成されている請求項１乃至６のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記第１リブは、摩耗の進行によって色が変化する着色部を有している請求項１乃至７のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記シュート部材は、着脱可能に設けられている請求項１乃至８のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記搬送経路の途中に設けられ、前記搬送部によって搬送されるシートの画像を読み取る読取部をさらに備えている請求項１乃至９のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来のシート搬送装置の例が開示されている。このシート搬送装置は、搬送部とシュート部材とを備えている。搬送部は、搬送経路に沿ってシートを搬送する。搬送経路は、シートの搬送方向を変化させる湾曲経路を含んでいる。シュート部材は、湾曲経路を規定する湾曲案内面を有している。この湾曲案内面は、湾曲経路を湾曲の外側から規定する。
【０００３】
湾曲案内面の少なくとも一部は、リブによって規定されるのが一般的である。この場合、そのリブは、シュート部材の基準面から、湾曲の内側に向かう突出方向に突出し、かつ搬送方向に延びる。そして、そのリブは、搬送部によって搬送されるシートが湾曲経路を通過する際、そのシートに湾曲の外側から当接し、そのシートを湾曲させながら案内する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３７７８３６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来のシート搬送装置では、シートの復元力によって、湾曲経路を通過するシートがリブに強く摺接するので、そのリブが摩耗し易い。そして、そのリブの摩耗が進行すると、湾曲経路を通過するシートの搬送が適切に行われず、シート詰まりが発生し易くなるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、湾曲案内面を含む搬送経路において、シート詰まりの発生を抑制できるシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のシート搬送装置は、シートの搬送方向を変化させる湾曲経路を含む搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送部と、
前記湾曲経路を湾曲の外側から規定する湾曲案内面を有するシュート部材と、を備え、
前記湾曲案内面の少なくとも一部は、前記シュート部材の基準面から、湾曲の内側に向かう突出方向に突出し、かつ前記搬送方向に延びるリブによって規定され、
前記リブは、前記基準面から前記突出方向に突出する長さが第１長さである第１リブと、
前記搬送部によって搬送されるシートの幅方向において前記第１リブに連続して設けられ、前記基準面から前記突出方向に突出する長さが前記第１長さよりも小さく設定された第２長さである第２リブと、を含んでいることを特徴とする。
【０００８】
本発明のシート搬送装置では、シートの復元力によって、湾曲経路を通過するシートが第１リブに強く摺接する。これにより、第１リブの摩耗が生じ始めるが、この際、第１リブの摩耗が進行する途中の段階で、第２リブが第１リブを補助するように湾曲経路を通過するシートを案内する。このため、このシート搬送装置では、第１リブが単独で湾曲経路を通過するシートを案内する場合と比較して、第２リブの存在によって第１リブの摩耗の進行を遅くすることができる。その結果、このシート搬送装置では、湾曲経路付近でのシート詰まりの発生を抑制できる。
【０００９】
また、このシート搬送装置では、仮に、第１リブの摩耗が進行して湾曲経路を通過するシートを案内し難くなったとしても、第２リブが湾曲経路を通過するシートを案内する。
【００１０】
こうして、このシート搬送装置では、第１リブの摩耗が進行しても、第２リブによって、湾曲経路を通過するシートの搬送精度が大幅に低下することを抑制する。
【００１１】
さらに、このシート搬送装置では、第１リブの第１長さが摩耗によって第２リブの第２長さに近づくと、第１リブと第２リブとの高低差が小さくなって、ユーザが第１リブの摩耗の度合いを容易に視認できる。その結果、このシート搬送装置では、第１リブの摩耗が進行し過ぎる前に、ユーザに修理や部品交換等の整備作業を催すことができる。
【００１２】
したがって、本発明のシート搬送装置では、湾曲案内面を含む搬送経路において、シート詰まりの発生を抑制できる。
【００１３】
第２リブの幅方向の長さは、第１リブの幅方向の長さよりも大きく設定されていることが望ましい。この構成によれば、第２リブにおけるシートとの接触面積が大きくなるため、第１リブと比較して、第２リブの摩耗の進行を遅らせることができる。
【００１４】
搬送部が搬送可能な最大サイズのシートにおける幅方向の一端縁が通過する位置に対して幅方向の内側に、１つの第１リブが配置されていることが望ましい。また、最大サイズのシートにおける幅方向の他端縁が通過する位置に対して幅方向の内側に、もう１つの第１リブが配置されていることが望ましい。この構成によれば、２つの第１リブが最大サイズのシートにおける幅方向の一端縁及び他端縁を案内する際、各第１リブに幅方向で連続する第２リブも、そのシートの一端縁及び他端縁を補助的に案内可能となって、各第１リブの摩耗を抑制できる。
【００１５】
第２リブは、第１リブに対して幅方向の内側に配置されていることが望ましい。この構成によれば、第１リブの摩耗が進行した場合に、第２リブの全範囲に対して、最大サイズのシートにおける幅方向の一端縁又は他端縁が接触し易くなるので、第２リブに局所的な摩耗が生じ難い。このため、このシート搬送装置では、第２リブの局所的に摩耗した部分に最大サイズのシートが引っ掛かる不具合を抑制できる。
【００１６】
リブは、第２リブに対して、幅方向における第１リブとは反対側に連続して設けられ、基準面から突出方向に突出する長さが第２長さよりも小さく設定された第３リブを含んでいることが望ましい。この構成によれば、第１リブ及び第２リブの摩耗の度合いを第３リブによって容易に視認できる。また、この場合において、第２リブが第１リブに対して幅方向の内側に設けられていれば、第１リブ、第２リブ及び第３リブは、搬送されるシートの幅方向のカール形状に沿うように階段状に並ぶので、シートを良好に案内できる。
【００１７】
第２リブにおける第１リブとは反対側の端部は、突出方向とは逆方向、かつ第１リブとは反対側に向かって傾斜していることが望ましい。この構成によれば、湾曲経路を通過するシートにおける幅方向の端縁が第２リブの端部に引っ掛かり難い。
【００１８】
搬送経路は、上側経路と、上側経路に対して下側に位置する下側経路と、上側経路と下側経路とを接続する湾曲経路とを含んでいることが望ましい。そして、搬送部は、上側経路及び下側経路の一方から、湾曲経路を経由し、上側経路及び下側経路の他方にシートを搬送するように構成されていることが望ましい。この場合、湾曲経路がおおよそ１８０°Ｕターンするので、湾曲経路を通過するシートの湾曲の度合いが強くなる。このため、シートの復元力も強くなり、湾曲経路を通過するシートがリブに一層強く摺接するので、リブが一層摩耗し易くなる。この点、本発明のシート搬送装置によれば、第２リブによって第１リブの摩耗の進行を遅くすることができるので、湾曲経路におけるシート詰まりの発生を抑制できる。
【００１９】
第１リブは、摩耗の進行によって色が変化する着色部を有していることが望ましい。この構成によれば、着色部の色の変化によって、ユーザが第１リブの摩耗の度合いを容易に視認できる。
【００２０】
シュート部材は、着脱可能に設けられていることが望ましい。この構成によれば、第１リブの摩耗が進行したシュート部材を取り外して、新しいシュート部材に交換できるので、メンテナンス性が向上する。
【００２１】
本発明のシート搬送装置は、搬送経路の途中に設けられ、搬送部によって搬送されるシートの画像を読み取る読取部をさらに備えていることが望ましい。この場合、このシート搬送装置では、第２リブによってシート詰まりの発生が抑制されるので、シートの搬送が安定し、その結果、読取部による画像の読取品質を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施例１の画像読取装置の斜視図である。
【図２】実施例１の画像読取装置の模式正面図である。
【図３】実施例１の画像読取装置に係り、供給トレイを展開した状態を示す部分斜視図である。
【図４】実施例１の画像読取装置の模式部分断面図である。
【図５】実施例１の画像読取装置の上部カバーを開放した状態を示す部分斜視図である。
【図６】実施例１の画像読取装置に係り、上部カバー及びシュート部材を示す下面図である。
【図７】実施例１の画像読取装置に係り、上部カバーの斜視図である。
【図８】実施例１の画像読取装置に係り、シュート部材の斜視図である。
【図９】実施例１の画像読取装置に係り、シュート部材の部分斜視図である。
【図１０】実施例１の画像読取装置に係り、シュート部材の部分下面図である。
【図１１】実施例１の画像読取装置に係り、シュート部材の部分側面図である。
【図１２】実施例１の画像読取装置に係り、図１１のＡ−Ａ断面を示す部分断面図である。
【図１３】実施例１の画像読取装置に係り、第１リブの摩耗が進行したシュート部材の部分斜視図である。
【図１４】実施例２の画像読取装置に係り、シュート部材の部分斜視図である。
【図１５】実施例２の画像読取装置に係り、シュート部材の部分下面図である。
【図１６】実施例２の画像読取装置に係り、シュート部材の部分側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を具体化した実施例１、２を図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
（実施例１）
図１に示すように、実施例１の画像読取装置１は、本発明のシート搬送装置の具体的態様の一例である。図１では、操作パネル８Ｐが設けられた側を装置の前側と規定し、操作パネル８Ｐに向かった場合に左手に来る側を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降の各図に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。
【００２５】
＜全体構成＞
図１〜図５に示すように、画像読取装置１は、本体部８、開閉部９、画像形成ユニット５、読取ユニット３及び搬送部４を備えている。本体部８は、扁平な略箱状体である。図１に示すように、本体部８の前面には、タッチパネル等である操作パネル８Ｐが設けられている。
【００２６】
図２に示すように、画像形成ユニット５は、本体部８内の下側部分に収容されている。画像形成ユニット５は、インクジェット方式又はレーザ方式等によりシートに画像を形成する。読取ユニット３は、本体部８内の上側部分に収容されている。読取ユニット３は、原稿の画像を読み取る際に使用される。搬送部４は、開閉部９に設けられている。搬送部４は、複数枚のシートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送しながら、シートＳＨの画像を読取ユニット３に読み取らせる際に使用される。
【００２７】
図４に示すように、本体部８の上面には、第１プラテンガラス４１及び第２プラテンガラス４２が配設されている。第１プラテンガラス４１の上面によって、原稿支持面４１Ａが形成されている。原稿支持面４１Ａは、静止した状態の原稿の画像を読取ユニット３が読み取る際に、その原稿を下側から支持する。読取対象の原稿には、用紙、ＯＨＰシート等であるシートの他、書籍等が含まれる。第２プラテンガラス４２は、第１プラテンガラス４１の左側に位置して前後方向に細長く延びている。第２プラテンガラス４２の上面によって、読取面４２Ａが形成されている。読取面４２Ａは、搬送部４によって１枚ずつ搬送されるシートＳＨの画像を読取ユニット３が読み取る際に、その搬送されるシートＳＨを下側から案内する。
【００２８】
図１に示すように、開閉部９は、本体部８の後面側上端縁に配設された図示しないヒンジによって、左右方向に延びる開閉軸心Ｘ９周りで揺動可能に支持されている。開閉部９は、図１〜図５に示す閉じた状態では、原稿支持面４１Ａを上方から覆っている。図示は省略するが、開閉部９は、図１に二点鎖線で図示するように、その前端部側が上方かつ後方に変位するように開閉軸心Ｘ９周りで揺動することにより、原稿支持面４１Ａを露出させる開放位置に変位する。これにより、ユーザは、読取対象の原稿を原稿支持面４１Ａに支持させることができる。
【００２９】
図４に示すように、読取ユニット３は、本体部８内の上側部分に収容された読取センサ３Ｓと、図示しない走査機構とを有している。読取センサ３Ｓは、本発明の「読取部」の一例である。走査機構は、本体部８内において、読取センサ３Ｓを原稿支持面４１Ａ及び読取面４２Ａの下側で左右方向に往復動させる。読取センサ３Ｓが読取面４２Ａの下側で停止する位置は、固定読取位置である。読取センサ３Ｓとしては、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の周知の画像読取センサが採用される。
【００３０】
図３〜図５に示すように、画像読取装置１は、それぞれ樹脂製である原稿台９Ａ、基体２０、案内部材７０、カバー８０及びシュート部材１００を備えている。
【００３１】
図１〜図３に示すように、原稿台９Ａは、開閉部９の上側に開閉可能に設けられている。原稿台９Ａは、図１に示す閉じた状態では、開閉部９の上部外装の一部を構成する。原稿台９Ａは、図２及び図３に示すように展開されることにより、供給部６の一部を構成する。供給部６には、搬送部４によって搬送されるシートＳＨが載置される。シートＳＨには、用紙やＯＨＰシート等が含まれる。
【００３２】
図３〜図５に示すように、基体２０は、開閉部９の下側部分を構成している。基体２０は、開閉部９が閉じた位置にある場合に、原稿支持面４１Ａ及び読取面４２Ａを覆うように略平板状に延在している。
【００３３】
基体２０の上面側には、載置面２０Ａが形成されている。載置面２０Ａは、展開された状態の原稿台９Ａの左端縁に接続し、左側に向かって略水平に延在している。載置面２０Ａは、原稿台９Ａに載置されるシートＳＨを下側から支持する。載置面２０Ａも、展開された状態の原稿台９Ａとともに、供給部６の一部を構成している。
【００３４】
載置面２０Ａ上には、一対のサイドガイド７５、７５が前後方向にスライド可能に配設されている。両サイドガイド７５、７５は、前後方向において互いに対向しつつ上方に垂直に突出した後、前後方向において互いに接近する方向に屈曲し、さらに前後方向に接近する方向に延びる延出部を有している。延出部と載置面２０Ａとの間は、所定の間隔を有している。
【００３５】
両サイドガイド７５、７５は、図示しないラック＆ピニオン機構によって連結されている。両サイドガイド７５、７５は、互いに接近又は離間することにより、供給部６に載置されるサイズの異なる複数種類のシートＳＨを前後から挟む。こうして、両サイドガイド７５、７５は、供給部６上のシートＳＨの位置を前後方向において載置面２０Ａのセンター基準で位置決めする。
【００３６】
図４に示すように、基体２０には、傾斜面２０Ｂ、開口部２０Ｃ、下側湾曲案内面２０Ｄ及び押圧部材支持部２９が形成されている。傾斜面２０Ｂは、載置面２０Ａより左側に位置して載置面２０Ａに連続し、左側に向かって下り傾斜している。開口部２０Ｃは、傾斜面２０Ｂの左側で前後方向に細長い矩形状に切り欠かれている。下側湾曲案内面２０Ｄは、開口部２０Ｃの左側に位置し、左側に向かって湾曲しつつ上り傾斜している。押圧部材支持部２９は、開口部２０Ｃの上側に位置して前後方向に細長く延び、開口部２０Ｃを前後方向において跨いでいる。
【００３７】
押圧部材支持部２９の下側には、押圧部材３９が配設されている。押圧部材３９は、上下方向に変位可能に押圧部材支持部２９に支持されている。押圧部材３９は、開口部２０Ｃを介して、第２プラテンガラス４２の読取面４２Ａに対向する。
【００３８】
押圧部材支持部２９と押圧部材３９との間には、圧縮コイルバネ３８が配設されている。圧縮コイルバネ３８の上端は、押圧部材支持部２９に係止されている。圧縮コイルバネ３８の下端は、押圧部材３９に当接している。圧縮コイルバネ３８は、押圧部材３９を読取面４２Ａに向けて付勢する。
【００３９】
図４及び図５に示すように、案内部材７０は、載置面２０Ａの左側部分、傾斜面２０Ｂ、開口部２０Ｃ及び押圧部材支持部２９に対して上側に位置して、前後左右方向に延びている。案内部材７０の前端縁側と後端縁側とが基体２０に固定されることにより、案内部材７０は、前後方向において載置面２０Ａ等を跨いだ状態で、基体２０の上側に組み付けられている。案内部材７０の略水平に延在する上面は、案内面７０Ｇとされている。
【００４０】
案内面７０Ｇは、両サイドガイド７５、７５の延出部に左側から隣接している。両サイドガイド７５、７５の延出部と、案内面７０Ｇとは、排出部７を構成している。排出部７は、供給部６に対して上側に位置している。排出部７には、搬送部４によって搬送され、読取センサ３Ｓによって画像が読み取られたシートＳＨが排出される。
【００４１】
図３〜図５に示すように、カバー８０は、開閉軸心Ｘ８０周りに開閉可能に基体２０に支持されている。開閉軸心Ｘ８０は、カバー８０の左端側に位置して前後方向に延びている。カバー８０は、図３及び図４に示す閉じた状態では、案内面７０Ｇ、及び搬送部４を構成する排出ローラ１２を上側から覆う。カバー８０は、図５に示す開放された状態では、排出ローラ１２から上方に離間して案内面７０Ｇ及び排出ローラ１２を開放する。なお、カバー８０についての以下の説明において、上下方向及び左右方向は、図３及び図４に示す閉じた状態を基準としている。
【００４２】
より詳しくは、カバー８０は、図６及び図７に示すように、平板部８０Ｓ、前壁部８０Ａ、後壁部８０Ｂ、仕切り壁部８０Ｃ、及びカバー側案内面８０Ｇが一体成形されてなる。
【００４３】
平板部８０Ｓは、前後左右方向に延在する略矩形平板状とされている。前壁部８０Ａは、平板部８０Ｓの前端縁から下向きに略直角に屈曲し、左右方向に延びている。後壁部８０Ｂは、平板部８０Ｓの後端縁から下向きに略直角に屈曲し、左右方向に延びている。
【００４４】
図７に示すように、仕切り壁部８０Ｃは、平板部８０Ｓの左端縁に対して若干右側に離間した位置から下方に向けて突出している。また、仕切り壁部８０Ｃは、前後方向に延びて、前壁部８０Ａと後壁部８０Ｂとに接続している。
【００４５】
図６及び図７に示すように、前壁部８０Ａ及び後壁部８０Ｂの左端側は、下方に突出し、それぞれの下端側に支持穴８０Ｈが凹設されている。図７では、前側の支持穴８０Ｈのみを図示しているが、後側の支持穴８０Ｈも同様である。前壁部８０Ａ及び後壁部８０Ｂの支持穴８０Ｈに対して、基体２０に設けられた図示しない支持軸が嵌合することにより、カバー８０が開閉軸心Ｘ８０周りに揺動可能に基体２０に支持されている。
【００４６】
図７等に示すように、平板部８０Ｓには、下向きに突出する複数のリブ８８が形成されている。各リブ８８は、互いに前後方向に間隔を有して左右方向に延びている。各リブ８８の左端縁は、仕切り壁部８０Ｃに対して右側に離間している。カバー側案内面８０Ｇは、各リブ８８の下側を向く端面によって規定されている。カバー側案内面８０Ｇは、案内面７０Ｇに対して上方から対向している。
【００４７】
図４、図６及び図７に示すように、カバー８０には、収容部８１が形成されている。収容部８１は、平板部８０Ｓと、前壁部８０Ａと、後壁部８０Ｂと、仕切り壁部８０Ｃと、各リブ８８の左端縁とに囲まれた空間である。
【００４８】
図６及び図７に示すように、前壁部８０Ａの収容部８１を形成する部位には、２個の長穴８６Ａが形成されている。各長穴８６Ａは、前壁部８０Ａを前後方向において貫通しているとともに、上下方向に長く延びている。後壁部８０Ｂの収容部８１を形成する部位には、２個の長穴８６Ｂが形成されている。各長穴８６Ｂは、後壁部８０Ｂを前後方向において貫通しているとともに、上下方向に長く延びている。
【００４９】
図７に示すように、平板部８０Ｓの収容部８１を形成する部位には、２個のバネ保持部８９Ａ、８９Ｂが形成されている。前側のバネ保持部８９Ａは、各長穴８６Ａの近傍から下側に向けて略円筒状に突出している。後側のバネ保持部８９Ｂは、各長穴８６Ｂの近傍から下側に向けて略円筒状に突出している。前側のバネ保持部８９Ａには、圧縮コイルバネ１０８Ａの上端が保持されている。後側のバネ保持部８９Ｂには、圧縮コイルバネ１０８Ｂの上端が保持されている。
【００５０】
図４〜図６及び図８〜図１１に示すように、シュート部材１００は、前後方向に細長く延びる樹脂製部材である。図６及び図８に示すように、シュート部材１００の前端面には、２個のガイド軸部１０９Ａが形成されている。各ガイド軸部１０９Ａは、前側に向けて短く突出している。シュート部材１００の後端面には、２個のガイド軸部１０９Ｂが形成されている。各ガイド軸部１０９Ｂは、後側に向けて短く突出している。
【００５１】
図６に示すように、シュート部材１００をカバー８０の収容部８１に挿入し、各ガイド軸部１０９Ａを各長穴８６Ａに挿入し、各ガイド軸部１０９Ｂを各長穴８６Ｂに挿入する。これにより、シュート部材１００は、各ガイド軸部１０９Ａ、１０９Ｂが各長穴８６Ａ、８６Ｂ内を移動可能な範囲内で、収容部８１内を上下方向に変位可能にカバー８０に支持される。逆に、各ガイド軸部１０９Ａを各長穴８６Ａから離脱させ、各ガイド軸部１０９Ｂを各長穴８６Ｂから離脱させることにより、シュート部材１００をカバー８０から取り外すことができる。
【００５２】
図５に示すように、シュート部材１００は、排出ピンチローラ１３を回転可能に支持している。排出ピンチローラ１３は、搬送部４を構成するものである。
【００５３】
図示は省略するが、カバー８０に支持されたシュート部材１００の前端には、圧縮コイルバネ１０８Ａの下端が上側から当接している。また、カバー８０に支持されたシュート部材１００の後端には、圧縮コイルバネ１０８Ｂの下端が上側から当接している。圧縮コイルバネ１０８Ａ、１０８Ｂは、シュート部材１００に対して下向きの付勢力を発揮する。シュート部材１００に回転可能に支持された排出ピンチローラ１３は、排出ローラ１２に対して上側に位置し、圧縮コイルバネ１０８Ａ、１０８Ｂの下向きの付勢力により、排出ローラ１２に押し付けられる。
【００５４】
図４〜図６及び図８に示すように、シュート部材１００の下端縁における前後方向の中央には、当接部１００Ｔが下向きに凸設されている。圧縮コイルバネ１０８Ａ、１０８Ｂによって、シュート部材１００が下向きに付勢されると、図４に示すように、当接部１００Ｔが基体２０の左側上端縁に上側から当て止まる。シュート部材１００は、排出ピンチローラ１３が排出ローラ１２に押し付けられ、かつ、当接部１００Ｔが基体２０の左側上端縁に当て止まることにより、その姿勢が決まる。
【００５５】
図４に示すように、シュート部材１００の排出ローラ１２と対向する範囲には、上側湾曲案内面１００Ｇが形成されている。上側湾曲案内面１００Ｇは、基体２０側の下側湾曲案内面２０Ｄに接続し、右側に向かって湾曲しつつ上り傾斜している。図５、図６及び図８〜図１２に示すように、上側湾曲案内面１００Ｇは、複数のリブ１０５によって規定されている。上側湾曲案内面１００Ｇは、本発明の「湾曲案内面」の一例である。リブ１０５の具体的構成については、後で詳しく説明する。
【００５６】
基体２０、案内部材７０及びカバー８０によって、図２及び図４に示す搬送経路Ｐ１が規定されている。より詳しくは、搬送経路Ｐ１は、下側経路ＰＢ１と湾曲経路ＰＣ１と上側経路ＰＡ１とを含んでいる。
【００５７】
図４に示すように、下側経路ＰＢ１は、載置面２０Ａから、傾斜面２０Ｂに沿って左側に向かって下り傾斜し、第２プラテンガラス４２の読取面４２Ａの上側を通過する。この際、案内部材７０の下面及び押圧部材３９の下面も、下側経路ＰＢ１を上側から規定する。下側経路ＰＢ１では、シートＳＨの搬送方向は左向きである。
【００５８】
湾曲経路ＰＣ１は、下側経路ＰＢ１と接続する。そして、湾曲経路ＰＣ１は、下側湾曲案内面２０Ｄ及び上側湾曲案内面１００Ｇに沿って上向きにＵターンして、右向きにシートＳＨの搬送方向を変更する。そして、湾曲経路ＰＣ１は、上側経路ＰＡ１に接続する。
【００５９】
下側湾曲案内面２０Ｄ及び上側湾曲案内面１００Ｇは、湾曲経路ＰＣ１を湾曲の外側から規定する。また、排出ローラ１２の外周面は、湾曲経路ＰＣ１を湾曲の内側から規定する。ここで、湾曲の外側とは、排出ローラ１２の外周面から径外方向に離間する側であり、湾曲の内側とは、排出ローラ１２の外周面側である。
【００６０】
上側経路ＰＡ１は、案内部材７０の案内面７０Ｇに案内されて、右方に進み、両サイドガイド７５、７５の延出部の上側に至る。この際、カバー側案内面８０Ｇは、搬送経路Ｐ１を挟んで案内面７０Ｇと対向し、上側経路ＰＡ１を上側から規定する。カバー側案内面８０Ｇは、案内面７０Ｇとともに、搬送されるシートＳＨに対して接触しつつ、そのシートＳＨを両サイドガイド７５、７５の延出部の上側に向けて案内する。
【００６１】
こうして、搬送経路Ｐ１は、供給部６に載置されたシートＳＨを読取センサ３Ｓに案内し、さらに排出部７へと導くようになっている。本実施例では、搬送経路Ｐ１に沿って搬送されるシートＳＨの幅方向は、前後方向である。シートＳＨの幅方向の一端側は前側であり、シートＳＨの幅方向の他端側は後側である。
【００６２】
図４に示すように、搬送部４は、供給ローラ１５と、分離ローラ１６と、分離パッド１６Ａとを有している。供給ローラ１５と分離ローラ１６とは、基体２０に回転可能に支持され、基体２０の載置面２０Ａの左側部分に自己の上側部分を露出させている。分離ローラ１６は、搬送経路Ｐ１の下側経路ＰＢ１における供給ローラ１５より下流側、すなわち、供給ローラ１５に対して左側に位置している。
【００６３】
分離バッド１６Ａは、分離ローラ１６に対して下側経路ＰＢ１を挟んで上側に位置している。分離バッド１６Ａは、案内部材７０に変位可能に支持され、分離ローラ１６に向けて押圧されている。
【００６４】
供給ローラ１５及び分離ローラ１６は、原稿台９Ａ及び載置面２０Ａに載置されるシートＳＨに対して下側から当接しつつ回転し、搬送経路Ｐ１の下側経路ＰＢ１に送り出す。この際、分離ローラ１６及び分離パッド１６Ａは、そのシートＳＨが複数枚重なっていれば１枚ずつに分離する。
【００６５】
また、搬送部４は、搬送ローラ１１、第１ピンチローラ１１Ｐ、排出ローラ１２、第２ピンチローラ１２Ｐ及び排出ピンチローラ１３を有している。
【００６６】
搬送ローラ１１は、傾斜面２０Ｂに上側から対向する位置で、案内部材７０に回転可能に支持されている。第１ピンチローラ１１Ｐは、基体２０に回転可能に支持されて、その上側部分を傾斜面２０Ｂから露出させている。第１ピンチローラ１１Ｐは、搬送ローラ１１に向けて押圧されている。
【００６７】
排出ローラ１２は、下側湾曲案内面２０Ｄ及び上側湾曲案内面１００Ｇより右側の位置で、回転軸心Ｘ１２周りで回転可能に基体２０に支持されている。排出ローラ１２の外周面は、下側湾曲案内面２０Ｄに対して搬送経路Ｐ１の湾曲経路ＰＣ１を挟んで上側かつ右側から対向している。また、排出ローラ１２の外周面は、シュート部材１００の上側湾曲案内面１００Ｇに対して搬送経路Ｐ１の湾曲経路ＰＣ１を挟んで下側かつ右側から対向している。
【００６８】
第２ピンチローラ１２Ｐは、基体２０に回転可能に支持され、その上側部分を下側湾曲案内面２０Ｄから露出させている。第２ピンチローラ１２Ｐは、排出ローラ１２に向けて押圧されている。
【００６９】
排出ピンチローラ１３は、上述したように、シュート部材１００に回転可能に支持され、排出ローラ１２に向けて押圧されている。
【００７０】
搬送ローラ１１及び第１ピンチローラ１１Ｐは、供給ローラ１５及び分離ローラ１６によって搬送経路Ｐ１に送り出されたシートＳＨを開口部２０Ｃに向けて搬送し、第２プラテンガラス４２の読取面４２Ａと押圧部材３９の下面との間を、すなわち、読取センサ３Ｓの上側を通過させる。
【００７１】
排出ローラ１２、第２ピンチローラ１２Ｐ及び排出ピンチローラ１３は、読取センサ３Ｓの上側を通過したシートＳＨを湾曲経路ＰＣ１において上向きにＵターンするように搬送する。この際、湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨに対して、下側湾曲案内面２０Ｄ及び上側湾曲案内面１００ＧがシートＳＨに湾曲の外側から当接し、そのシートＳＨを湾曲させながら案内する。そして、排出ローラ１２及び排出ピンチローラ１３は、湾曲経路ＰＣ１を通過したシートＳＨを上側経路ＰＡ１において搬送し、排出部７に排出する。そして、そのシートＳＨは、排出部７としての案内面７０Ｇ及び両サイドガイド７５、７５の延出部の上側に排出される。つまり、案内面７０Ｇは、シートＳＨの案内と、シートＳＨの積載とを兼ねている。
【００７２】
図５に示すように、案内面７０Ｇの左側端縁には、複数個のシート持ち上げ部材７Ａが前後方向に並んで配設されている。シート持ち上げ部材７Ａは、樹脂製フィルム等の弾性体からなる。シート持ち上げ部材７Ａは、シートＳＨが排出ローラ１２及び排出ピンチローラ１３にニップされて排出部７に排出されている間は、シートＳＨに押し下げられて、シートＳＨの排出を妨げない。そして、シートＳＨが排出ローラ１２及び排出ピンチローラ１３にニップされなくなって、排出部７上で止まると、そのシートＳＨの下流側端縁を上方に持ち上げる。これにより、次のシートＳＨを搬送部４が搬送すると、その次のシートＳＨが排出ローラ１２及び排出ピンチローラ１３にニップされて排出部７に排出される際に、先に排出部７に搬送されたシートＳＨの下側に潜り込む。これにより、この画像読取装置１では、供給部６に複数枚のシートＳＨが載置され、それらのシートＳＨが順次搬送されて、排出部７に積載されても、シートＳＨの順番が逆にならない。
【００７３】
＜画像読取動作＞
この画像読取装置１では、原稿支持面４１Ａに支持された原稿の画像を読み取る場合、読取ユニット３において図示しない走査機構が作動し、読取センサ３Ｓを原稿支持面４１Ａの左端縁の下側から右端縁の下側までの間で左右方向に移動させる。これにより、読取センサ３Ｓは、原稿支持面４１Ａに支持された原稿の画像を読み取る。その後、図示しない走査機構は、読み取りを終えた読取センサ３Ｓを読取ユニット３内における右端側から左端側に移動させ、元の位置に復帰させる。
【００７４】
また、この画像読取装置１では、供給部６としての原稿台９Ａ及び載置面２０Ａに載置される複数枚のシートＳＨの画像を読み取る場合、読取ユニット３において、図示しない走査機構が作動し、読取センサ３Ｓを読取面４２Ａの下側の固定読取位置に停止させる。搬送部４が原稿台９Ａ及び載置面２０Ａに載置されるシートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送すると、そのシートＳＨが読取面４２Ａに接触しながら固定読取位置にある読取センサ３Ｓの上側を通過するので、読取センサ３Ｓは、その通過するシートＳＨの画像を読み取る。搬送部４は、画像が読み取られたシートＳＨを順次排出部７に搬送し、先に排出部７に搬送されたシートＳＨの下側に次のシートＳＨを潜り込ませるようにして、それらのシートＳＨを排出部７に積載する。
【００７５】
＜上側湾曲案内面を規定するリブの具体的構成＞
図８〜図１２に示すように、シュート部材１００には、基準面１０１と、複数のリブ１０５とが形成されている。
【００７６】
図１２に示すように、基準面１０１は、排出ローラ１２の回転軸心Ｘ１２を中心軸とする円筒面の一部におおよそ近い曲面である。基準面１０１は、回転軸心Ｘ１２から離間するように湾曲している。基準面１０１の下端部は、回転軸心Ｘ１２に対して右側に位置している、基準面１０１の上端部は、回転軸心Ｘ１２に対して上側に位置している。
【００７７】
各リブ１０５は、シュート部材１００の基準面１０１から、湾曲の内側に向かう突出方向に突出している。ここで、湾曲の内側に向かう突出方向とは、基準面１０１側から排出ローラ１２の回転軸心Ｘ１２に向かう方向、すなわち、回転軸心Ｘ１２の径内方向である。基準面１０１の下端部側では、リブ１０５の突出方向は右向きである。基準面１０１の上端部側では、リブ１０５の突出方向は下向きである。
【００７８】
図８〜図１２に示すように、各リブ１０５は、シートＳＨの搬送方向に延びている。ここで、基準面１０１の下端部側では、シートＳＨの搬送方向は上向きである。そして、基準面１０１の上端部側に向かうにつれて、シートＳＨの搬送方向は上向きから右向きに変更される。
【００７９】
各リブ１０５は、シートＳＨの幅方向である前後方向に並んでいる。各リブ１０５は、前後一対の第１リブ１１０、１１０と、前後一対の第２リブ１２０、１２０とを含んでいる。
【００８０】
前側の第１リブ１１０及び第２リブ１２０と、後側の第１リブ１１０及び第２リブ１２０とは、搬送部４によって搬送されるシートＳＨのセンター基準で対称とされている。このため、図９〜図１２では、後側の第１リブ１１０及び第２リブ１２０を図示し、前側の第１リブ１１０及び第２リブ１２０は省略している。
【００８１】
前側の第１リブ１１０は、各リブ１０５の中で最も前側に位置している。後側の第１リブ１１０は、各リブ１０５の中で最も後側に位置している。
【００８２】
前側の第２リブ１２０は、前側の第１リブ１１０より後側に、すなわち、前側の第１リブ１１０に対してシートＳＨの幅方向の内側に配置されている。前側の第２リブ１２０は、前側の第１リブ１１０に前後方向で連続している。後側の第２リブ１２０は、後側の第１リブ１１０より前側に、すなわち、後側の第１リブ１１０に対してシートＳＨの幅方向の内側に配置されている。後側の第２リブ１２０は、後側の第１リブ１１０に前後方向で連続している。
【００８３】
ここで、第２リブ１２０が第１リブ１１０に前後方向で連続するとは、実質的に連続していればよく、双方の間に僅かな隙間がある場合も含む。例えば、別部材である第２リブ１２０がシュート部材１００に組み付けられて、第１リブ１１０に前後方向で隣接する場合等を含む。本実施例では、第１リブ１１０及び第２リブ１２０がシュート部材１００に一体成形され、双方が隙間なく連続している。
【００８４】
本実施例では、搬送部４が搬送可能な最大サイズのシートＳＨは、レターサイズのシートやＡ４サイズのシートである。図６に示すように、このような最大サイズのシートをＳＨ１とする。本実施例では、搬送部４は、最大サイズのシートＳＨ１を搬送する頻度が多い。その一方、搬送部４は、Ａ４サイズのシートより小さいＡ６サイズやはがき等のシートを搬送する頻度が少ない。
【００８５】
最大サイズのシートＳＨ１が上側湾曲案内面１００Ｇに案内される際、そのシートＳＨ１の前側の端縁ＳＨ１Ａが通過する位置を図６に示す。また、最大サイズのシートＳＨ１が上側湾曲案内面１００Ｇに案内される際、そのシートＳＨ１の後側の端縁ＳＨ１Ａが通過する位置を図６に示す。前側の第１リブ１１０は、シートＳＨ１の前側の端縁ＳＨ１Ａが通過する位置に対して後側、すなわち、シートＳＨの幅方向の内側に、配置されている。後側の第１リブ１１０は、シートＳＨ１の後側の端縁ＳＨ１Ａが通過する位置に対して前側、すなわち、シートＳＨの幅方向の内側に、配置されている。
【００８６】
図８〜図１１に示すように、第１リブ１１０及び第２リブ１２０でないリブ１０５は、前側の第１リブ１１０及び第２リブ１２０と、後側の第１リブ１１０及び第２リブ１２０との間で、前後方向に互いに間隔を有して配置されている。
【００８７】
図１２に示すように、第１リブ１１０は、基準面１０１から突出方向に突出する長さが第１長さＬ１である。第１長さＬ１は、湾曲経路ＰＣ１の上流側から下流側に向かうについて、一旦減少し、その後大きくなるように設定されている。図１２では、湾曲経路ＰＣ１の下流側における第１長さＬ１を代表的なものとして図示する。
【００８８】
第１リブ１１０の突出方向の先端縁は、排出ローラ１２の回転軸心Ｘ１２を中心軸とする円弧におおよそ近い曲線を描いている。図示は省略するが、第１リブ１１０及び第２リブ１２０でないリブ１０５の突出方向の先端縁も、第１リブ１１０の突出方向の先端縁とほぼ一致する曲線を描くように設定されている。
【００８９】
第２リブ１２０は、基準面１０１から突出方向に突出する長さが第２長さＬ２である。第２長さＬ２は、湾曲経路ＰＣ１の上流側から下流側に向かう途中まではゼロであり、その後、徐々に大きくなるように設定されている。図１２では、湾曲経路ＰＣ１の下流側における第２長さＬ２を代表的なものとして図示する。
【００９０】
第２リブ１２０の第２長さＬ２は、第１リブ１１０の第１長さＬ１よりも小さく設定されている。第２リブ１２０の突出方向の先端縁は、排出ローラ１２の回転軸心Ｘ１２に対して第１リブ１１０の突出方向の先端縁よりも離間しつつ、第１リブ１１０の突出方向の先端縁とおおよそ平行に延びている。
【００９１】
図１０に示すように、第２リブ１２０の前後方向の長さＷ２は、第１リブ１１０の前後方向の長さＷ１よりも大きく設定されている。
【００９２】
図８に示すように、前側の第２リブ１２０において、第１リブ１１０とは反対側である後端側の端部１２０Ｅは、突出方向とは逆方向、すなわち、排出ローラ１２の回転軸心Ｘ１２から離間する方向、かつ第１リブ１１０とは反対側である後側に向かって傾斜している。
【００９３】
図８〜図１２に示すように、後側の第２リブ１２０において、第１リブ１１０とは反対側である前端側の端部１２０Ｅは、突出方向とは逆方向、すなわち、排出ローラ１２の回転軸心Ｘ１２から離間する方向、かつ第１リブ１１０とは反対側である前側に向かって傾斜している。
【００９４】
図１３に示すように、第１リブ１１０は、着色部１１９を有している。本実施例では、着色部１１９は、第１リブ１１０の表層の色とは異なる色を有する部位である。第１リブ１１０の摩耗が進行していない段階では、着色部１１９は、第１リブ１１０の内部に埋没しており、図８〜図１１に示すように、視認できない。そして、図１３に示すように、第１リブ１１０の摩耗が進行することによって、着色部１１９が露出し、第１リブ１１０の色を変化させる。ここで、色の変化には、色彩の変化のみならず、濃淡の変化等が含まれる。本実施例では、着色部１１９は、シュート部材１００を構成する樹脂とは異なる色の樹脂等がシュート部材１００にインサート成形されてなる。なお、シュート部材１００を構成する樹脂とは別の色のコーティングを第１リブ１１０の表層に施して、そのコーティング層を着色部としてもよい。
【００９５】
＜作用効果＞
実施例１の画像読取装置１では、図１２に示すように、上側湾曲案内面１００Ｇは、湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨに当接して、そのシートＳＨを湾曲させながら案内する。この際、シートＳＨの復元力Ｆ１によって、湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨが上側湾曲案内面１００Ｇに設けられた第１リブ１１０に強く摺接する。これにより、第１リブ１１０の摩耗が生じ始める。特に、図６に示すように、最大サイズのシートＳＨ１の前側の端縁ＳＨ１Ａは、シートＳＨ１における排出ローラ１２及び排出ピンチローラ１３にニップされる位置Ｎ１に対して前側に離間している。また、最大サイズのシートＳＨ１の後側の端縁ＳＨ１Ｂも、シートＳＨ１における排出ローラ１２及び排出ピンチローラ１３にニップされる位置Ｎ１に対して後側に離間している。このため、シートＳＨ１の端縁ＳＨ１Ａ、ＳＨ１Ｂが暴れ易く、その端縁ＳＨ１Ａ、ＳＨ１Ｂが第１リブ１１０に強く摺接して、第１リブ１１０の摩耗を進行させ易い。
【００９６】
この点、この画像読取装置１では、図１３に示すように、第１リブ１１０の摩耗が進行する途中の段階で、第２リブ１２０が第１リブ１１０を補助するように湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨ、より具体的には、最大サイズのシートＳＨ１の端縁ＳＨ１Ａ、ＳＨ１Ｂを案内する。このため、この画像読取装置１では、第１リブ１１０が単独で湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨを案内する場合と比較して、第２リブ１２０の存在によって第１リブ１１０の摩耗の進行を遅くすることができる。その結果、この画像読取装置１では、湾曲経路ＰＣ１付近でシートＳＨの詰まりが発生することを抑制できる。
【００９７】
また、この画像読取装置１では、仮に、第１リブ１１０の摩耗が進行して湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨを案内し難くなったとしても、第２リブ１２０が湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨを案内する。この際、図１０に示すように、第２リブ１２０の前後方向の長さＷ２は、第１リブ１１０の前後方向の長さＷ１よりも大きく設定されている。このため、この画像読取装置１では、第２リブ１２０におけるシートＳＨとの接触面積が大きくなるため、第１リブ１１０と比較して、第２リブ１２０の摩耗の進行を遅らせることができる。
【００９８】
こうして、この画像読取装置１では、第１リブ１１０の摩耗が進行しても、第２リブ１２０によって、湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨの搬送精度が大幅に低下することを抑制する。
【００９９】
さらに、この画像読取装置１では、第１リブ１１０の第１長さＬ１が摩耗によって第２リブ１２０の第２長さＬ２に近づくと、図１３に示すように、第１リブ１１０と第２リブ１２０との高低差が小さくなって、ユーザが第１リブ１１０の摩耗の度合いを容易に視認できる。また、第１リブ１１０の摩耗の進行によって、着色部１１９が露出して第１リブ１１０の色を変化させることによっても、ユーザが第１リブ１１０の摩耗の度合いを容易に視認できる。その結果、この画像読取装置１では、第１リブ１１０の摩耗が進行し過ぎる前に、ユーザに修理や部品交換等の整備作業を催すことができる。
【０１００】
したがって、実施例１の画像読取装置１では、上側湾曲案内面１００Ｇを含む搬送経路Ｐ１において、シートＳＨの詰まりが発生することを抑制できる。
【０１０１】
また、この画像読取装置１では、図６に示すように、第１リブ１１０の摩耗が進行した場合に、第２リブ１２０の全範囲に対して、最大サイズのシートＳＨ１の端縁ＳＨ１Ａ、ＳＨ１Ｂが接触し易くなるので、第２リブ１２０に局所的な摩耗が生じ難い。このため、この画像読取装置１では、第２リブ１２０の局所的に摩耗した部分に最大サイズのシートＳＨ１の端縁ＳＨ１Ａ、ＳＨ１Ｂが引っ掛かる不具合を抑制できる。
【０１０２】
さらに、この画像読取装置１では、第２リブ１２０における第１リブ１１０とは反対側の端部１２０Ｅは、突出方向とは逆方向、かつ第１リブ１１０とは反対側に向かって傾斜している。このため、その端部１２０Ｅに対して、湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨにおける前後方向の端縁が引っ掛かり難い。
【０１０３】
また、この画像読取装置１では、図４に示すように、湾曲経路ＰＣ１がおおよそ１８０°Ｕターンするので、湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨの湾曲の度合いが強くなる。このため、図１２に示すシートＳＨの復元力Ｆ１も強くなり、湾曲経路ＰＣ１を通過するシートＳＨが第１リブ１１０に一層強く摺接する。このため、仮に、第１リブ１１０のみで第２リブ１２０を設けなければ、第１リブ１１０が一層摩耗し易くなる。この点、実施例１の画像読取装置１によれば、第２リブ１２０によって第１リブ１１０の摩耗の進行を遅くすることができるので、湾曲経路ＰＣ１においてシートＳＨの詰まりが発生することを抑制できる。
【０１０４】
さらに、この画像読取装置１では、図７及び図８に示すように、シュート部材１００は、カバー８０に対して着脱可能に設けられている。これにより、この画像読取装置１では、第１リブ１１０の摩耗が進行したシュート部材１００を取り外して、新しいシュート部材１００に交換できるので、メンテナンス性が向上する。
【０１０５】
また、この画像読取装置１では、第２リブ１２０によってシートＳＨの詰まりが発生することが抑制されるので、シートＳＨの搬送が安定し、その結果、読取センサ３Ｓによる画像の読取品質を安定させることができる。
【０１０６】
（実施例２）
図１４〜図１６に示すように、実施例２の画像読取装置では、リブ１０５は、前後一対の第３リブ１３０を含んでいる。実施例２のその他の構成は、実施例１と同様である。このため、実施例１と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略又は簡略する。
【０１０７】
実施例２の画像読取装置では、実施例１の画像読取装置１における第２リブ１２０の前後方向の長さがＷ２よりも小さいＷ２２に設定されている。そして、この画像読取装置では、第２リブ１２０が短くなって空いたスペースに、第３リブ１３０が設けられている。
【０１０８】
後側の第３リブ１３０は、後側の第２リブ１２０よりも前側に、すなわち、後側の第２リブ１２０に対してシートＳＨの幅方向の内側に配置されている。後側の第３リブ１３０は、後側の第２リブ１２０に前後方向で連続している。図示は省略するが、前側の第３リブ１３０は、前側の第２リブ１２０よりも後側に、すなわち、前側の第２リブ１２０に対してシートＳＨの幅方向の内側に配置されている。前側の第３リブ１３０は、前側の第２リブ１２０に前後方向で連続している。
【０１０９】
図１４に示すように、第３リブ１３０は、基準面１０１から突出方向に突出する長さが第３長さＬ３である。第３長さＬ３は、湾曲経路ＰＣ１の上流側から下流側に向かう途中まではゼロであり、その後、徐々に大きくなるように設定されている。図１４では、湾曲経路ＰＣ１の下流側における第３長さＬ３を代表的なものとして図示する。
【０１１０】
第３リブ１３０の第３長さＬ３は、第２リブ１１０の第２長さＬ２よりも小さく設定されている。第３リブ１３０の突出方向の先端縁は、第２リブ１２０の突出方向の先端縁よりも上側に位置し、第１リブ１１０の突出方向の先端縁、及び第２リブ１２０の突出方向の先端縁とおおよそ平行に延びている。
【０１１１】
実施例２の画像読取装置では、実施例１の画像読取装置１と同様に、上側湾曲案内面１００Ｇを含む搬送経路Ｐ１において、シートＳＨの詰まりが発生することを抑制できる。特に、この画像読取装置では、第１リブ１１０及び第２リブ１２０の摩耗の度合いを第３リブ１３０によって容易に視認できる。また、図１６に示すように、第１リブ１１０、第２リブ１２０及び第３リブ１３０は、搬送されるシートＳＨの幅方向のカール形状に沿うように階段状に並ぶので、そのカールするシートＳＨを良好に案内できる。
【０１１２】
以上において、本発明を実施例１、２に即して説明したが、本発明は上記実施例１、２に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【０１１３】
例えば、第３リブは、幅方向において、第２リブから離れるにつれて、突出長さが段階的に小さくなる階段状に形成されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は画像読取装置、画像形成装置、複合機等に利用可能である。
【符号の説明】
【０１１５】
１…シート搬送装置（画像読取装置）、４…搬送部、１００…シュート部材
ＳＨ…シート（ＳＨ１…搬送部が搬送可能な最大サイズのシート）
Ｐ１…搬送経路、ＰＡ１…上側経路、ＰＢ１…下側経路、ＰＣ１…湾曲経路
１００Ｇ…湾曲案内面（上側湾曲案内面）、１０１…基準面
１０５…リブ、１１０…第１リブ、１２０…第２リブ、１３０…第３リブ
１１９…着色部、３Ｓ…読取部（読取センサ）、Ｌ１…第１長さ、Ｌ２…第２長さ
Ｗ１…第１リブの幅方向の長さ、Ｗ２…第２リブの幅方向の長さ
ＳＨ１Ａ…最大サイズのシートにおける幅方向の一端縁
ＳＨ１Ｂ…最大サイズのシートにおける幅方向の他端縁
１２０Ｅ…第２リブにおける第１リブとは反対側の端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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