(57)【要約】【課題】  収穫後の貯蔵および流通過程、特に店頭から消費者までの棚持ち期間において、柑橘類果実の果皮の紅乗りを向上させることで商品価値を高める。【解決手段】  本発明は、カワラヨモギ抽出物を含有することを特徴とする柑橘類果実の紅乗り促進剤である。本発明の紅乗り促進剤で柑橘類果実を処理することにより、収穫後の貯蔵および流通過程、特に店頭から消費者までの棚持ち期間において、極めて優れた紅乗り促進効果を示す。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
カワラヨモギ抽出物を含有することを特徴とする柑橘類果実の紅乗り促進剤。
【請求項２】
請求項１に記載の紅乗り促進剤で処理された柑橘類果実。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収穫後の貯蔵および流通過程における柑橘類果実の紅乗り促進剤に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
青果物の果皮表面の色彩は、消費者の購買意欲を刺激する重要な要素の一つであり、特に柑橘類果実においては果皮の赤色の着色（紅乗り）が重要とされる。収穫前の柑橘類果実の果皮の紅乗りを促進させる方法として、縮合リン酸のカリウム塩、特にトリポリリン酸カリを有効成分とする水溶液を果樹の葉面に散布する方法（特許文献１）、透過光曲線の吸光ピークが４００〜５３０ｎｍあるいは５７０〜７００ｎｍにあり、２５０〜１１００ｎｍにおける平均透過率が８０％以上である布帛を用いて、果実が着果した後に果樹全体あるいはハウス内もしくはハウス外に被覆する方法（特許文献２）などが報告されている。
【０００３】
収穫後の柑橘類果実の果皮の紅乗りを促進させる方法として、例えば柑橘類果実にエチレンを処理する方法（非特許文献１）、赤色光〜遠赤色光を柑橘類果実に照射する方法（特許文献３）などが報告されている。しかしながら柑橘類果実にエチレンを処理する方法では果皮の紅乗りに加え、過度の果肉軟化や生理障害の発生を引き起こすなど果実の鮮度が著しく低下することから、棚持ち期間が減少する課題がある。また赤色光〜遠赤色光を柑橘類果実に照射する方法については専用の処理装置が必要となる課題がある。
【０００４】
本発明者らは先にカワラヨモギ抽出物を含有することを特徴とするスモモ果実の着色促進剤について出願している（特許文献４）。しかしながら、柑橘類果実に対する効果はこれまでに報告されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３８２５７５４号明細書
【特許文献２】特許第５０９５１４５号明細書
【特許文献３】特開２０１２−２１３３８１号公報
【特許文献４】特開２０１０−００００４６号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】立木美保著、「エチレンによる果実の成熟・老化制御機構」、果樹研究所研究報告、２００７年３月１日、第６号、ｐ．１１〜２２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来技術の問題点に鑑みて行われたものであり、収穫後の貯蔵および流通過程、特に店頭から消費者までの棚持ち期間において、柑橘類果実の果皮の紅乗りを向上させることで商品価値を高めることができる柑橘類果実の紅乗り促進剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決するために、種々の天然物を単離して柑橘類果実に対して強い紅乗り促進効果を有するものを鋭意検索した。その結果、カワラヨモギ抽出物は柑橘類果実に対して強い紅乗り促進効果を示すことを見出し、本発明に到達した。即ち、本発明はカワラヨモギ抽出物を含有することを特徴とする柑橘類果実の紅乗り促進剤である。また本発明は紅乗り促進剤で処理された柑橘類果実である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、優れた紅乗り促進効果を発揮する柑橘類果実の紅乗り促進剤を提供できる。更に本発明の紅乗り促進剤で処理することで、貯蔵及び流通過程、特に店頭から消費者までの棚持ち期間において果皮の紅乗りが強く、商品価値の高い柑橘類果実を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に本発明を詳細に説明する。
【００１１】
本発明において使用するカワラヨモギは、キク科アルテミシア属のカワラヨモギ（学名：Ａｒｔｅｍｉｓｉａ ｃａｐｉｌｌａｒｉｓ  Ｔｈｕｎｂ．）である。カワラヨモギより得られたエキスはカワラヨモギ抽出物の名称で既存食品添加物に登録されており、安全性の高い原料である。本発明で使用されるカワラヨモギの部位は茎または葉、花穂、など地上部であれば特に限定されることはない。カワラヨモギは抽出効率を高めるため、必要により機械的破砕手段によって粉砕などの工程を含めて良い。
【００１２】
カワラヨモギ抽出物は、主にカワラヨモギを抽出溶媒に浸漬して得るが、抽出溶媒としては、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコールなどの低級アルコール、グリセリン、プロピレングリコール、１，３−ブチレングリコールなどの多価アルコール、アセトン、メチルエチルケトンなどのケトン類、メチルエーテルやジエチルエーテルなどのエーテル類、ヘキサン、シクロヘキサンなどの炭化水素類などの有機溶媒、植物油や動物油脂などの油脂類、水を単独または混合して使用すると良い。これらの抽出溶媒で抽出したカワラヨモギ抽出物はそのまま使用しても良いが、有効成分の含有量が低く多量に配合する必要がある場合もあるため、溶媒を完全に留去してあるいは適度に濃縮して使用しても良い。その際、成分が溶媒とともに留出することを防止するため、グリセリン、１，３−ブチレングリコール、プロピレングリコールなどの多価アルコールや、グリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステルなどを添加して濃縮しても良い。また、カワラヨモギから水蒸気蒸留により得た精油成分をそのまま使用しても良い。更に、超臨界流体などの公知の方法を用いて抽出した抽出物を使用しても良い。
【００１３】
本発明の紅乗り促進剤におけるカワラヨモギ抽出物の含有量は特に限定されるものではない。
【００１４】
本発明の紅乗り促進剤の適用できる柑橘類果実はその種類を問わないが、例えば宮川早生、南柑２０号、青島温州、今村温州、十万温州などの温州みかん、清見、不知火、河内晩柑、甘夏、せとか、はるみ、ポンカン、南津海などの中晩柑が挙げられる。
【００１５】
本発明の紅乗り促進剤の使用方法としては果実の全体に浸漬・噴霧する方法、また不織布、繊維、ウレタン、綿、吸水性ポリマーのような吸収体へ吸収させ、果実に塗布する方法などがある。これらの使用方法により、柑橘類果実に対する本発明の紅乗り促進剤の使用量を調節することができる。
【００１６】
本発明の紅乗り促進剤は、低温保存、脱酸素剤、包装材等の鮮度保持技術と併用することが可能である。
【００１７】
また、本発明の紅乗り促進剤にはカワラヨモギ抽出物を必須成分とするが、上述の鮮度保持効果および抗菌効果を有する物質の他、悪影響を及ぼす成分以外のものであればその使用目的に応じて各種成分を任意に配合することができ、特に限定されるものではない。例えば、溶剤としては水、グリセリン等の多価アルコール、ソルビトール等の糖アルコール、流動パラフィン、スクワラン等の炭化水素、イソオクタン酸セチル、ミリスチン酸オクチルドデシル等のエステル油、中鎖脂肪酸トリグリセライド、各種動植物性油等の油類等を例示することができ、可溶化剤としてポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン硬化ヒマシ油、ポリオキシエチレンアルキルエーテル等の界面活性剤を例示することができる。
【００１８】
本発明はカワラヨモギ抽出物について先に出願したスモモの着色促進剤と異なる効果を見出した事に基づくものである。即ち柑橘類果実の赤色の着色成分はカロテノイド、スモモ果実の赤色の着色成分はアントシアニンであり、各着色成分の生成機構が異なる。
【実施例】
【００１９】
以下に本発明を実施例に基づき具体的に説明するが、本発明はこの実施例により限定されるものではない。
【００２０】
乾燥したカワラヨモギの花穂にエタノールを加えて常温にて２４時間浸漬して抽出後、ろ過し、カワラヨモギ抽出液を得た。本カワラヨモギ抽出液を実施例とした。エタノールを比較例の組成物とした。
【００２１】
実施例および比較例の組成物を用いて、以下の試験により紅乗り促進効果を確認した。柑橘（品種：青島温州、不知火、清見、河内晩柑）を収穫し、傷がなく且つ大きさや成熟度が同等のものを選別した。各品種２０個の果実を実施例または比較例の組成物に２秒間浸漬した後風乾させた。処理した果実はポリエチレン製の袋で個包装して５℃で２ヶ月間貯蔵し、果皮色について１ヶ月毎に評価を行なった。また、無処理の果実についても同様に貯蔵し、対照区とした。果皮色の評価は目視で判定することにより行ない、０：黄色、１：薄い橙色、２：橙色、３：濃い橙色、４：赤色、と判定した。これらの評価結果を表１に示す。
【００２２】
【表１】
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【００２３】
表１により明らかなように、実施例はカワラヨモギ抽出物を含有することを特徴とする柑橘類果実の紅乗り促進剤であり、いずれの品種においても比較例と比べて優れた紅乗り促進効果を示すことを確認した。なお、実施例の柑橘類果実に、鮮度の著しい低下は見られないことを確認した。