(57)【要約】【課題】端子押え部材により端子をアンビルに対して押え付けながら超音波接合を行った際に、電線の芯線が端子押え部材に付着するのを防止する。【解決手段】端子１の電線接合部３を上面１１ａに載せるアンビル１０と、アンビルの上方に配置された超音波ホーン２０と、超音波振動を付与する際にアンビルの上面に対して電線接合部３を押え付ける端子押え部材５０とを有し、端子押え部材が、電線接合部の幅方向両端部を押え付ける押圧段部（押圧部）５４と、各押圧部の上側にそれぞれ連設され、超音波接合時の電線接合部の幅方向における芯線の熱軟化による変形範囲を規制する規制壁５６と、を有し、各規制壁の壁面に、芯線の変形による規制壁への付着を減じる凹凸５６ａが設けられている。【選択図】図４
2015095317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手端子と接続するための相手端子接続部を前部に有し、電線の端末の芯線に接合するための電線接合部を後部に有する端子における前記電線接合部が上面に載置されるアンビルと、
前記アンビルの上方に配置され、該アンビルの上面に載置された前記電線接合部の上に載置された前記芯線を上から押圧し、且つ前記芯線と前記電線接合部とが接触する接触部に超音波振動を付与することで、前記芯線と前記電線接合部とを接合する超音波ホーンと、
前記アンビルの上面に対して前記電線接合部を押え付ける端子押え部材と、
を備える超音波接合装置であって、
前記端子押え部材が、
前記電線接合部の前後方向と直交する幅方向の両端部を前記アンビルに対して押え付ける押圧部と、
前記各押圧部の上側にそれぞれ連設された、前記アンビルの上面に載置された前記電線接合部の幅方向の両端部を前記押圧部が押え付けた際に該電線接合部の上側の空間を挟んで対向する規制壁と、
を有し、
前記各規制壁の壁面には、上下方向に沿って凹凸が設けられている
ことを特徴とする超音波接合装置。
【請求項２】
相手端子と接続するための相手端子接続部を前部に有し、電線の端末の芯線に接合するための電線接合部を後部に有する端子における前記電線接合部に前記芯線が超音波接合により接合された、端子と電線の接合構造であって、
前記電線接合部の前後方向と直交する幅方向の両端部は、前記電線接合部に対して接合された前記芯線の接合部の両側面よりも幅方向外側に位置し、
前記芯線の接合部の両側面には、該接合部の高さ方向に沿って凹凸が設けられている、
ことを特徴とする端子と電線の接合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子と電線を超音波接合により接合する超音波接合装置、及び、端子と電線を超音波接合により接合した端子と電線の接合構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に超音波接合により端子と電線を接合するには、端子を上面に載置するアンビルと、アンビルの上方に対向して配置され、アンビルとの間で端子と電線を挟み込み、その状態で電線の芯線に超音波振動を付与するホーンと、を備えた超音波接合装置を用いている。
【０００３】
この種の超音波溶接装置を使用して端子と電線を接合する場合、まず図７（ａ）に示すように、アンビル３１０の上面３１１に端子３０１を載せる。この場合、端子３０１は一般的に、前部に相手端子と接続するための相手端子接続部３０２を有し、その後部に電線と接合するための電線接合部３０３を有しており、その電線接合部３０３だけをアンビル３１０の上面３１１に載置する。そして、アンビル３１０に載せた電線接合部３０３の上に、電線Ｗの端末の絶縁被覆Ｗｂを除去して露出させた芯線Ｗａを載置する。
【０００４】
次に図７（ｂ）に示すように、電線接合部３０３上の芯線Ｗａをホーン３２０の下面の押圧面３２１で押圧して、アンビル３１０との間で芯線Ｗａと電線接合部３０３を挟み付けるようにしながら、ホーン３２０から超音波振動を付与することで、芯線Ｗａを構成する素線間や芯線Ｗａと電線接合部３０３の接触面などに超音波振動による摩擦熱を発生させる。それにより、最終的に全ての素線に熱軟化による変形を生じさせて、芯線Ｗａを一体化しながら、芯線Ｗａと電線接合部３０３とを接合している。
【０００５】
ところで、超音波接合の際にアンビル３１０上で端子３０１が芯線Ｗａに追従して振動すると、接合エネルギーが削がれて、良好な接合ができないおそれがある。
【０００６】
それを規制するために、図８に示すように、アンビル３１０上に載せた電線接合部３０３の幅方向の両端部を端子押え部材３５０の押圧段部３５４でアンビル３１０に対して押え付け、その状態でホーン３２０により超音波振動を付与することが考えられている。なお、端子押え部材３５０の押圧段部３５４の上側の互いに対向する内側壁は、平板状の電線接合部３０３の上で芯線Ｗａが変形した際のはみ出しを防止する規制壁３５６としての役割を果たすようになっている。
【０００７】
このような端子押え部材を用いながら超音波接合する場合の類似例は、例えば特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−１１４３４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、前述した端子押え部材３５０に設けられた規制壁３５６は、ホーン３２０から超音波振動が加えられて芯線Ｗａが熱軟化し変形するときに芯線Ｗａの形状を成形する「型」としての役割も担っている。しかし、芯線Ｗａが変形して規制壁３５６に密着した際に、芯線Ｗａが規制壁３５６に付着して剥離しづらくなってしまうことがある。芯線Ｗａが端子押え部材３５０に付着したままでは、次の端子３０１に対する接合工程への移行がスムーズに行われなくなり不都合を生じる。
【００１０】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、端子押え部材により端子をアンビルに対して押え付けながら超音波接合を行った際に、電線の芯線が端子押え部材に付着するのを防止して、次の接合工程への移行がスムーズに行われるようにした超音波接合装置、及び、その超音波接合装置で製造した端子と電線の接合構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述した目的を達成するために、本発明に係る超音波接合装置は、下記（１）を特徴としている。
（１）  相手端子と接続するための相手端子接続部を前部に有し、電線の端末の芯線に接合するための電線接合部を後部に有する端子における前記電線接合部が上面に載置されるアンビルと、
前記アンビルの上方に配置され、該アンビルの上面に載置された前記電線接合部の上に載置された前記芯線を上から押圧し、且つ前記芯線と前記電線接合部とが接触する接触部に超音波振動を付与することで、前記芯線と前記電線接合部とを接合する超音波ホーンと、
前記アンビルの上面に対して前記電線接合部を押え付ける端子押え部材と、
を備える超音波接合装置であって、
前記端子押え部材が、
前記電線接合部の前後方向と直交する幅方向の両端部を前記アンビルに対して押え付ける押圧部と、
前記各押圧部の上側にそれぞれ連設された、前記アンビルの上面に載置された前記電線接合部の幅方向の両端部を前記押圧部が押え付けた際に該電線接合部の上側の空間を挟んで対向する規制壁と、
を有し、
前記各規制壁の壁面には、上下方向に沿って凹凸が設けられている
こと。
【００１２】
上記（１）の構成の超音波接合装置によれば、端子押え部材の押圧部により端子の電線接合部をアンビルに対して押え付けながら、電線の芯線を電線接合部に超音波接合しているとき、端子押え部材の規制壁によって芯線の変形範囲を規制することができる。従って、芯線が電線接合部から横にはみ出すようなことがない。また、芯線が変形する際、熱軟化した芯線が規制壁に密着すること、所謂張り付きが起こり得るが、規制壁の壁面には付着を減じるための凹凸が設けられているので、強く付着するようなことがなくなる。そのため、次の端子の接合工程への移行がスムーズに行われる。
また、超音波接合前の芯線と規制壁とが接触する接触面積が減少するため、超音波ホーンが芯線を押圧する押圧力、超音波ホーンが振動する振動周波数、または超音波ホーンが振動する振幅等を比較的大きな数値に設定して芯線に大きなエネルギーを加えても、芯線が破損することを抑制することができる。
【００１３】
前述した目的を達成するために、本発明に係る端子と電線の接合構造は、下記（２）を特徴としている。
（２）  相手端子と接続するための相手端子接続部を前部に有し、電線の端末の芯線に接合するための電線接合部を後部に有する端子における前記電線接合部に前記芯線が超音波接合により接合された、端子と電線の接合構造であって、
前記電線接合部の前後方向と直交する幅方向の両端部は、前記電線接合部に対して接合された前記芯線の接合部の両側面よりも幅方向外側に位置し、
前記芯線の接合部の両側面には、該接合部の高さ方向に沿って凹凸が設けられている、
ことを特徴とする端子と電線の接合構造。
【００１４】
上記（２）の構成の端子と電線の接合構造によれば、端子の電線接合部の前後方向と直交する幅方向の両端部に端子押え部材の押圧部の押し付けスペースが確保されているので、超音波ホーンとアンビルによって超音波接合する際に、アンビルに対して電線接合部を確実に押え付けることができる。また、電線接合部に対する芯線の接合部の両側面に、規制壁に設けた凹凸によって成形された凹凸が設けられているので、接合部の高さ方向に沿った屈曲に対する剛性が高まり、芯線の接合部の品質向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、端子押え部材により端子をアンビルに対して押え付けながら超音波接合を行った際に、電線の芯線が端子押え部材に付着するのを防止することができる。従って、次の接合工程への移行をスムーズに行うことができる。
【００１６】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態の超音波接合装置の要部概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、同超音波接合装置の中の構成部品である端子押え部材の構成を示す斜視図である。
【図３】図３（ａ）から図３（ｃ）は、同端子押え部材の構成を示す図で、図３（ａ）は正面図、図３（ｂ）は一部を断面で示す側面図、図３（ｃ）は図３（ａ）のＩＩＩｃ矢視拡大図である。
【図４】図４（ａ）から図４（ｃ）は、同超音波接合装置を用いて端子と電線を接合する場合の工程説明図で、図４（ａ）はアンビルの上に端子の電線接合部を載せた状態を示す図、図４（ｂ）は端子押え部材で端子の電線接合部をアンビルに対して押え付けている状態を示す図、図４（ｃ）は電線の端末の芯線を電線接合部の上に載せた状態を示す図、図４（ｄ）は超音波ホーンを下降させて超音波ホーンで芯線を電線接合部に押し付けながら超音波振動を付与している状態を示す図である。
【図５】図５（ａ）及び図５（ｂ）は、図４（ｂ）に示した工程時の状態を示す図で、図５（ａ）は端子押え部材によって端子を押え付けている部分が分かるように示す平面図、図５（ｂ）は端子押え部材によって端子を押え付けている状態を示す正面図である。
【図６】図６（ａ）及び図６（ｂ）は、同超音波接合装置によって端子と電線を接合した製品（接合構造）を示す図で、図６（ａ）は斜視図、図６（ｂ）は上から見た平面図である。
【図７】図７（ａ）及び図７（ｂ）は、従来例の説明図で、図７（ａ）はアンビルと超音波ホーンで端子及び芯線を挟む様子を示す斜視図、図７（ｂ）は挟んだ状態で超音波接合を行う様子を示す斜視図である。
【図８】図８は、超音波接合の際にアンビルに対して端子の電線接合部を端子押え部材によって押え付けている状態を示す正面から見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態の超音波接合装置の要部概略構成を示す斜視図、図２は同装置の構成部品である端子押え部材の構成を示す斜視図、図３（ａ）から図３（ｃ）は端子押え部材の構成図で、図３（ａ）は正面図、図３（ｂ）は一部を断面で示す側面図、図３（ｃ）は図３（ａ）のＩＩＩｃ矢視拡大図、図４（ａ）から図４（ｄ）は超音波接合装置を用いて端子と電線を接合する場合の工程説明図、図５（ａ）は端子押え部材によって端子を押え付けている部分が分かるように示す平面図、図５（ｂ）は端子押え部材によって端子を押え付けている状態を示す正面図である。
【００１９】
図１に示すように、この実施形態の超音波接合装置は、定位置に固定されたアンビル１０と、アンビル１０の上方に昇降自在に装備された超音波ホーン２０と、超音波ホーン２０との干渉を避けるような形状を有して超音波ホーン２０とは別に独立して昇降自在に装備された端子押え部材５０とを有している。
【００２０】
また特に図示しないが、この超音波接合装置はその他に、超音波ホーン２０の昇降機構、超音波ホーン２０に超音波振動を付与する振動機構、端子押え部材５０の昇降機構、端子１の搬送機構、電線Ｗの搬送機構などを有している。また、この超音波接合装置を含む端子付き電線の製造装置には、電線Ｗの端末の絶縁被覆Ｗｂを剥いで芯線Ｗａを露出させるための機構などが設けられている。
【００２１】
ここで、端子１は、図４（ａ）に示すように、前部に相手端子と接続するための角筒状の相手端子接続部（一般的なメス端子の場合は「ボックス部」とも言う）２を有し、その後部に連続して電線Ｗの端末の芯線Ｗａに接合するための電線接合部３を有している。
【００２２】
この場合の電線接合部３は平板状に形成されており、断面Ｕ字状のバレルタイプのものではない。相手端子接続部（ボックス部）２は、一枚の板材を折り曲げて合わせ部を係合あるいは溶接して角筒状に成形したもので、内部に弾性接触片を備えており、弾性接触片と相手端子接続部２の周壁内面との間で相手端子を弾性的に挟持し、それにより、相手端子と電気的接触を得るように構成されている。
【００２３】
また、電線Ｗは、多数本の素線を断面円形状に撚り合わせて構成した芯線Ｗａを、合成樹脂製の絶縁被覆Ｗｂで外装してなるものであり、端末の絶縁被覆Ｗｂを端子１への接合に必要な所定長さにわたって皮剥ぎすることで、芯線Ｗａを露出させている。
【００２４】
図１に示すように、アンビル１０は、端子１の電線接合部３の左右幅寸法に対応した幅を有する、全体として凸形状の凸部１１の上面１１ａを、端子１の電線接合部３の載置面としたブロック状の部材である。
【００２５】
超音波ホーン２０は、アンビル１０の上方に昇降自在に配置されており、アンビル１０の上面１１ａに載せた電線接合部３の上に載置された電線Ｗの芯線Ｗａを上から押圧しながら、芯線Ｗａ及び芯線Ｗａと電線接合部３との接触部に超音波振動を付与して、電線接合部３と芯線Ｗａとを接合するものである。
【００２６】
端子押え部材５０は、超音波ホーン２０で芯線Ｗａに超音波振動を付与する際に、アンビル１０の上面１１ａに対して端子１の電線接合部３を押え付けるもので、図１〜図３（ｃ）に示すように、垂直に立った姿勢の厚板状の部材として構成されている。この端子押え部材５０は、板厚方向が端子１の前後方向に向かう姿勢で装備されており、板厚方向から見た下半部の形状が、下端に行くほど窄まった左右対称形状をなしている。
【００２７】
端子押え部材５０の左右幅方向の中央には、上端より少し下がった位置から始まり下端まで延びる幅広のスリット部５２が設けられており、その上下に延びるスリット部５２により、端子押え部材５０の下半部が左右の脚部５１に分かれている。また、図１に示すように、超音波ホーン２０は、このスリット部５２の中で、端子押え部材５０に触れないように昇降できるようになっている。
【００２８】
左右の脚部５１の下端には、アンビル１０の凸部１１の左右側面に沿って上下する互いに平行に対向した案内壁５３が設けられている。これら案内壁５３の上側には、内側にせり出した形で押圧段部５４が設けられている。
【００２９】
左右の脚部５１に設けられた押圧段部５４は、端子押え部材５０が下降した際に、アンビル１０の凸部１１の上面１１ａに載置された端子１の電線接合部３の幅方向（端子１の前後方向と直交する左右幅方向）の両端部３ａ（図４（ａ）から図５（ｂ）参照）をアンビル１０に対して押え付ける第１の押圧部に相当する部分である。これらの押圧段部５４は、電線接合部３の左右両端部の上面に僅かに掛かる押圧面５４ａを備えている。
【００３０】
押圧段部５４の上側の互いに対向する内側面には、電線接合部３の上側空間の左右方向の幅を電線接合部３の左右幅寸法よりも小さく規制することで、芯線Ｗａが超音波振動に伴って熱軟化して変形したときに、電線接合部３の幅以上にはみ出さないように規制し、且つ変形した芯線Ｗａの側面を成形する規制壁５６が設けられている。各規制壁５６は、押圧段部５４の押圧面５４ａの内端から垂直上方に向かって延びている。
【００３１】
また、これらの規制壁５６は、芯線Ｗａが変形した際に押圧しながら密着する可能性のある壁面であるから、規制壁５６の壁面には、芯線Ｗａが密着した場合にも付着し難くすると共に、万一付着した場合にも剥がれやすくするための凹凸５６ａが設けられている。凹凸５６ａは、上下方向に一定の断面で延びており、端子押え部材５０が上昇したときに芯線Ｗａが引っ掛からないようになっている。
【００３２】
また、左右の脚部５１の下端には、左右の脚部５１を連結する連結バー５５が設けられている。この連結バー５５は、電線接合部３のうちの芯線Ｗａが接合される部分より前側の相手端子接続部２に繋がる部分を、アンビル１０に対して押え付ける第２の押圧部に相当する部分であり、電線接合部３の上面に押圧する連結バー５５の下端面５５ａは、押圧段部５４の押圧面５４ａと同じ平面として形成されている。
【００３３】
従って、図５に示すように、端子押え部材５０が下降した際には、左右の押圧段部５４の押圧面５４ａと連結バー５５の下端面５５ａの、コ字状の各辺に相当する３カ所が、電線接合部３の上面に押圧して、電線接合部３をアンビル１０に対して押え付ける。
【００３４】
また、端子押え部材５０には、該部材５０を昇温させるためのヒータ６０が組み込まれている。この場合のヒータ６０は、棒状のカートリッジ式のもので、端子押え部材５０の左右幅方向の両端面に穿設した孔６１の中に挿入されている。
【００３５】
次に上記構成の超音波接合装置を用いて端子１と電線Ｗを接合する工程と、それによって得られる端子１と電線Ｗの接合構造について説明する。
【００３６】
この超音波接合装置を使用して端子１の電線接合部３に電線Ｗの端末の芯線Ｗａを接合する場合は、まず、図４（ａ）に示すように、端子１の電線接合部３をアンビル１０の凸部１１の上面１１ａに載せる。
【００３７】
次に図４（ｂ）に示すように、端子押え部材５０を下降させる。そうすると、押圧段部（第１の押圧部）５４の押圧面５４ａが、電線接合部３の幅方向の両端部３ａを下向きに矢印Ａのように押圧し、アンビル１０に対して電線接合部３を押え付ける。同時に、連結バー（第２の押圧部）５５が、電線接合部３のうちの芯線Ｗａが接合される部分より前側の相手端子接続部２に繋がる部分を下向きに押圧し、アンビル１０に対して電線接合部３を押え付ける。この状態で、連鎖状に端子１を繋いでいるキャリア９（図１参照）から端子１を切り離す。
【００３８】
このとき、図５（ａ）に示すように、端子押え部材５０は、電線接合部３の上面の３箇所Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３を、２つの押圧段部５４と１つの連結バー５５とで押圧する。
【００３９】
次に図４（ｃ）に示すように、電線接合部３の上に電線Ｗの端末の芯線Ｗａを載置する。そして、その状態で、図４（ｄ）に示すように、その上に超音波ホーン２０を矢印Ｂのように下降させ、アンビル１０の上面に載せた電線接合部３の上に載せられた芯線Ｗａを上から押圧し、押圧力を加えながら超音波ホーン２０により超音波振動を芯線Ｗａに印加する。芯線Ｗａ及び芯線Ｗａと電線接合部３との接触部に超音波振動を付与することで、電線接合部３と芯線Ｗａとを接合する。
【００４０】
接合後は、まず超音波ホーン２０を上昇させ、次いで端子押え部材５０を上昇させ、端子１の接合された電線Ｗをアンビル１０から取り上げて、排出部へ搬送する。以上の工程により１回の端子と電線の接合工程を終了する。この場合の工程は順番に自動的に行われ、これが端子１と電線Ｗの組ごとに次々に行われる。
【００４１】
以上の工程の実施に際しては、超音波接合の段階において、端子押え部材５０によって、端子１の電線接合部３の幅方向の両端部と電線接合部３のうちの相手端子接続部２に繋がる部分をアンビル１０に対して押え付けているので、電線接合部３の追従した振動をできるだけ小さく抑えることができる。特に、端子押え部材５０の連結バー（第２の押圧部）５５によって、電線接合部３のうちの相手端子接続部２に繋がる部分をアンビル１０に対して押え付けているので、相手端子接続部２側への振動の伝搬を極力抑制することができる。従って、相手端子接続部２の共振による悪影響を無くして、超音波接合で接合した製品の歩留まりの向上と品質の向上を図ることができる。
【００４２】
また、電線Ｗの端末の芯線Ｗａの前側に連結バー５５が配置されることによって、芯線Ｗａの前端の位置決めを行うことができ、できあがり製品の品質の安定を図ることができる。
【００４３】
また、端子押え部材５０の規制壁５６が芯線Ｗａの変形範囲を規制すると共に、変形する芯線Ｗａの側面を成形するので、できあがり製品の品質向上を図ることができる。特に、規制壁５６の壁面に上下方向に沿って凹凸５６ａを設けているので、芯線Ｗａが熱軟化して変形し規制壁５６に密着した際にも、規制壁５６と芯線Ｗａの付着を防止することができ、次の端子の接合工程への移行をスムーズに進めることができる。
【００４４】
また、接合作業を連続して行う際に、端子押え部材５０が温まらない最初の段階では、端子押え部材５０に接合対象部位からの摩擦熱が逃げることで接合後の固着力が高まらないことがあるが、そのような場合にヒータ６０によって端子押え部材５０を昇温させておくことによって、接合対象部位からの摩擦熱の逃げを防止して、接合部の固着力アップに貢献することができる。
【００４５】
以上のように接合することにより、図６に示す端子と電線の接合構造が得られる。
この接合構造は、端子１の電線接合部３の前後方向と直交する幅方向の両端部と、電線接合部３のうちの芯線Ｗａが接合された部分（接合部）Ｗｘより前側の相手端子接続部２に繋がる部分とに、超音波ホーンとアンビルによって超音波接合する際にアンビルに対して電線接合部３を押え付けるための押え付け部材の押し付けスペースＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１３が確保されることになる。具体的には、電線接合部３の前後方向と直交する幅方向の両端部３ａは、電線接合部３に対して接合された芯線Ｗａの接合部Ｗｘの両成形面（Ｗｘａ）よりも幅方向外側に位置することによって、スペースＳ１１、Ｓ１２が形成される。また、相手端子接続部２と芯線Ｗａの接合部Ｗｘとの間に空隙を設けることによってスペースＳ１３が形成される。従って、これらのスペースＳ１１〜１３が確保されていることにより、超音波ホーンとアンビルによって超音波接合する際に、アンビルに対して電線接合部３を確実に押え付けることができると共に、相手端子接続部２に振動が伝搬しないようにすることができ、その結果、相手端子接続部２の共振による悪影響を無くすことができる。
【００４６】
また、電線接合部３に対する芯線Ｗａの接合部Ｗｘの両側面に、端子押え部材５０の押圧段部５４の上側に連設された規制壁５６によって成形された成形面Ｗｘａが形成され、その成形面Ｗｘａに、規制壁５６に設けた凹凸５６ａによって成形された、接合部Ｗｘの高さ方向に沿う凹凸Ｗｘｂが設けられている。この構成により、超音波接合前の芯線Ｗａと規制壁５６とが接触する接触面積が減少するため、超音波ホーン２０が芯線Ｗａを押圧する押圧力、超音波ホーン２０が振動する振動周波数、または超音波ホーン２０が振動する振幅等を比較的大きな数値に設定して芯線Ｗａに大きなエネルギーを加えても、芯線Ｗａが破損することを抑制することができる。また、接合時に芯線Ｗａが熱軟化して変形し規制壁５６に密着した際にも、芯線Ｗａが規制壁５６に付着すること、所謂張り付きを防止することができる。また、凹凸Ｗｘｂの深さを適宜設計することによって、芯線Ｗａの潰れ量を任意に設定することができる。また、接合部Ｗｘは、凹凸Ｗｘｂが形成されることによって、接合部Ｗｘの高さ方向に沿った屈曲に対する剛性が高まる。よって、芯線Ｗａの接合部Ｗｘの品質向上を図ることができる。
【００４７】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００４８】
ここで、上述した本発明に係る超音波接合装置及び端子と電線の接合構造の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［２］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  相手端子と接続するための相手端子接続部（２）を前部に有し、電線（Ｗ）の端末の芯線（Ｗａ）に接合するための電線接合部（３）を後部に有する端子（１）における前記電線接合部が上面に載置されるアンビル（１０）と、
前記アンビルの上方に配置され、該アンビルの上面に載置された前記電線接合部の上に載置された前記芯線を上から押圧し、且つ前記芯線と前記電線接合部とが接触する接触部に超音波振動を付与することで、前記芯線と前記電線接合部とを接合する超音波ホーン（２０）と、
前記アンビルの上面に対して前記電線接合部を押え付ける端子押え部材（５０）と、
を備える超音波接合装置であって、
前記端子押え部材が、
前記電線接合部の前後方向と直交する幅方向の両端部（３ａ）を前記アンビルに対して押え付ける押圧部（押圧段部５４）と、
前記各押圧部の上側にそれぞれ連設された、前記アンビルの上面に載置された前記電線接合部の幅方向の両端部を前記押圧部が押え付けた際に該電線接合部の上側の空間を挟んで対向する規制壁（５６）と、
を有し、
前記各規制壁の壁面には、上下方向に沿って凹凸（５６ａ）が設けられている
ことを特徴とする超音波接合装置。
［２］  相手端子と接続するための相手端子接続部（２）を前部に有し、電線（Ｗ）の端末の芯線（Ｗａ）に接合するための電線接合部（３）を後部に有する端子（１）における前記電線接合部に前記芯線が超音波接合により接合された、端子と電線の接合構造であって、
前記電線接合部の前後方向と直交する幅方向の両端部（３ａ）は、前記電線接合部に対して接合された前記芯線の接合部（Ｗｘ）の両側面（成形面Ｗｘａ）よりも幅方向外側に位置し、
前記芯線の接合部の両側面には、該接合部の高さ方向に沿って凹凸（Ｗｘｂ）が設けられている、
ことを特徴とする端子と電線の接合構造。
【符号の説明】
【００４９】
１  端子
２  相手端子接続部
３  電線接合部
１０  アンビル
１１ａ  上面
２０  超音波ホーン
２１  押圧面
５０  端子押え部材
５４  押圧段部（押圧部）
５６  規制壁
５６ａ  凹凸
Ｗ  電線
Ｗａ  芯線
Ｗｘ  芯線の接合部
Ｗｘａ  成形面
Ｗｘｂ  凹凸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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