(57)【要約】【課題】  サーミスタからの交流電圧成分に基づいてヒータからのサーミスタの浮き上がりを検出することにより、定着器にダメージを与えることなく、定着器の温度に関わりなくサーミスタの浮き上がりを検出すること。【解決手段】  画像形成装置は１００、定着ヒータ１５３の定着フィルム１５１と接している面の反対面に接すると共に、定着ヒータ１５３の温度に対応した電圧の信号を出力する温度検出素子１５４ａを有するサーミスタ１５４と、信号に含まれる交流電圧成分に基づいて定着ヒータ１５３とサーミスタ１５４との接離を検出し、定着ヒータ１５３とサーミスタ１５４とが離れている検出結果を得た場合に、電源ユニット３００からのヒータ電極１５３ａに対する電圧の供給を停止させるＣＰＵ２００と、を有する。【選択図】  図３
2015102830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に形成された現像剤像を記録材に転写し、前記転写された現像剤像を加熱することで前記記録材に定着させる画像形成装置において、
供給される交流電圧に応じて発熱するヒータと、
検出温度に対応する信号を出力する温度検出部材と、
前記信号に含まれる交流電圧成分に基づいて前記ヒータと前記温度検出部材との位置関係を判断する判断部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判断部は、
前記温度検出部材と前記ヒータとの間の静電容量に応じた前記交流電圧成分に基づいて、前記ヒータと前記温度検出部材との接離を判断する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記温度検出部材と前記ヒータとの距離に応じて生じるノイズ成分を前記交流電圧成分より抽出する抽出部を更に有し、
前記判断部は、
前記ノイズ成分の大小に基づいて前記ヒータと前記温度検出部材との接離を判断する、
請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーミスタによりヒータの温度を検出すると共に、ヒータからサーミスタが浮き上がった状態であることを検出する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は、定着ローラ若しくは定着フィルムと、ヒータと、加圧ローラと、により、記録材上に形成された現像剤像を定着させる定着器を有する。かかる画像形成装置は、ヒータにおける定着ローラ若しくは定着フィルムとの当接面の反対面に対して、温度検出用のサーミスタを当接させて、サーミスタで検出した電圧変化からヒータの温度を検出する。そして、画像形成装置は、検出したヒータの温度に基づいて、記録材上に形成された現像剤像が溶融可能な温度を保つように、ヒータに供給するＡＣ電圧の制御を行っている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ここで、従来の画像形成装置は、ヒータが所定温度以上に加熱されることにより、サーミスタからの検出電圧が所定の電圧を超えた場合に、ヒータへの電圧供給信号を遮断するフェールセーフ回路を備えている。この際、サーミスタは、ヒータから浮き上がった状態では、ヒータの温度を正確に検出することができない。従って、画像形成装置は、ヒータの温度を正確に検出するために、ヒータとサーミスタとが当接した状態であるか否かを検出する。
【０００４】
かかる状況において、従来の画像形成装置としては、ヒータに対して所定時間に亘ってＡＣ電圧を供給してもサーミスタの検出電圧が規定値を超えない場合に、ヒータとサーミスタとが当接していないことを検出するものが知られている。又、従来の画像形成装置としては、ヒータに対して所定時間ＡＣ電圧を供給した際のサーミスタで検出される温度上昇の時系列変化の傾きに基づいて、ヒータとサーミスタとが当接しているか否かを検出するものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平４−２０４９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の構成においては、所定時間に亘ってＡＣ電圧を供給するので、ヒータとサーミスタとが当接していない場合、ヒータの実際の温度が所定時間の間に規定値以上になって、定着器にダメージを与えてしまう可能性があるという課題を有する。
【０００７】
また、従来の構成においては、温度上昇の時系列変化によって検出しているため、定着器が所定温度以上の高温度であるために温度上昇の時系列変化が緩やかである場合には、ヒータとサーミスタとが当接しているか否かを正確に検出できない。従って、従来の構成においては、ヒータとサーミスタとが当接しているか否かを、電源投入時又はスリープ状態からの復帰後等の定着器が冷めた状態で検出する必要があり、定着器が所定温度以上の場合に検出できないという課題を有する。
【０００８】
本発明の目的は、サーミスタからの交流電圧成分に基づいてヒータからのサーミスタの浮き上がりを検出することにより、定着器にダメージを与えることなく、定着器の温度に関わりなくサーミスタの浮き上がりを検出する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、像担持体に形成された現像剤像を記録材に転写し、前記転写された現像剤像を加熱することで前記記録材に定着させる画像形成装置において、供給される交流電圧に応じて発熱するヒータと、検出温度に対応する信号を出力する温度検出部材と、前記信号に含まれる交流電圧成分に基づいて前記ヒータと前記温度検出部材との位置関係を判断する判断部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、温度検出部材からの交流電圧成分に基づいてヒータからの温度検出部材の浮き上がりを検出することにより、定着器にダメージを与えることを極力少なくすることができ、定着器の温度に関わりなく温度検出部材の浮き上がりを検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成部の断面図
【図２】本発明の実施形態における定着部の断面図
【図３】本発明の実施形態における温度制御及び浮き上がり検出機構の構成を示す図
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を適宜参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置につき、詳細に説明する。
【００１３】
本発明の実施形態に係る画像形成装置１００は、図１に示すように、画像形成を行うプリンタユニット１０１と、読み取り原稿の読み取りを行うリーダーユニット１０２と、読み取り原稿を搬送するＡＤＦユニット１０３と、を有している。画像形成装置１００は、例えばマルチファインクションプリンタである。
【００１４】
＜プリンタユニットの構成＞
本発明の実施形態におけるプリンタユニット１０１の構成につき、図１を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００１５】
プリンタユニット１０１は、給送カセット１１０と、ピックアップローラ１１１と、給送ローラ１１２と、リタードローラ１１３と、搬送ローラ１１４と、レジストローラ１１５と、レーザスキャナ１２０と、感光体１３１と、帯電ローラ１３２と、転写ローラ１３３と、現像器１４０と、現像ローラ１４１と、定着部１５０と、排出ローラ１６０と、反転フラッパ１７１と、反転ローラ１７２と、を有している。
【００１６】
給送カセット１１０は、記録材Ｐを収納している。
【００１７】
ピックアップローラ１１１は、給送カセット１１０に収納されている記録材Ｐを、給送カセット１１０から取り出して給送する。
【００１８】
給送ローラ１１２及びリタードローラ１１３は、ピックアップローラ１１１から給送された記録材Ｐを１枚に分離する。
【００１９】
搬送ローラ１１４は、給送ローラ１１２及びリタードローラ１１３により分離された記録材Ｐを搬送する。
【００２０】
レジストローラ１１５は、停止中において記録材Ｐの斜行補正を行うと共に、レジストクラッチの駆動連結により回転して記録材Ｐを画像形成部に搬送する。
【００２１】
レーザスキャナ１２０は、画像情報の時系列デジタル画素信号に応じて変調されたレーザー光Ｌを走査する。
【００２２】
像担持体である感光体１３１は、レーザー光Ｌの走査により静電潜像が形成されると共に、現像器１４０により現像されて静電潜像から現像剤像が形成される。
【００２３】
帯電ローラ１３２は、感光体１３１の外周面を所定の極性の電位に一様に帯電させる。
【００２４】
転写ローラ１３３は、感光体１３１とは逆極性の転写バイアスが印加されることで、感光体１３１上に形成された現像剤像を記録材Ｐ上に静電転写する。
【００２５】
現像器１４０は、感光体１３１に形成された静電潜像を現像する。
【００２６】
現像ローラ１４１は、感光体１３１に形成された静電潜像に現像剤を供給することにより、静電潜像より現像剤像を形成する。
【００２７】
定着部１５０は、記録材Ｐ上に形成された現像剤像を記録材Ｐに定着させると共に、記録材Ｐを搬送する。なお、定着部１５０の構成の詳細については後述する。
【００２８】
排出ローラ１６０は、定着部１５０から搬送されてきた記録材Ｐを、画像形成装置１００の外部に排出する。
【００２９】
反転フラッパ１７１は、自重で搬送パスを切り替えることにより、両面印字の際に反転されてきた記録材Ｐを定着部１５０に再度戻らないようにする。
【００３０】
反転ローラ１７２は、反転されてきた記録材Ｐをレジストローラ１１５に搬送する。
【００３１】
＜定着部の構成＞
本発明の実施形態における定着部１５０の構成につき、図２を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００３２】
図２において、図２（ａ）は、定着部１５０の断面図である。図２（ｂ）は、定着ヒータ１５３とサーミスタ１５４との当接した状態の断面図である。図２（ｃ）は、サーミスタ１５４が浮き上がった状態の定着ヒータ１５３とサーミスタ１５４との断面図である。
【００３３】
定着部１５０は、定着フィルム１５１と、加圧ローラ１５２と、定着ヒータ１５３と、温度検出部材であるサーミスタ１５４と、フィルムガイド１５５と、を有している。
【００３４】
定着回転体である定着フィルム１５１は、回転可能であり、定着ヒータ１５３に接してヒータ電極１５３ａにより加熱されることにより記録材Ｐを加熱する。
【００３５】
加圧ローラ１５２は、定着フィルム１５１に対して加圧することにより、定着フィルム１５１に記録材Ｐを押圧する。加圧ローラ１５２は、定着フィルム１５１と共に回転することにより、記録材Ｐを搬送する。
【００３６】
定着ヒータ１５３は、フィルムガイド１５５に保持されて定着フィルム１５１の内側に当接している。定着ヒータ１５３は、ヒータ電極１５３ａを内部に有している。定着ヒータ１５３は、ヒータ電極１５３ａが発熱することにより、定着フィルム１５１を加熱する。
【００３７】
サーミスタ１５４は、定着ヒータ１５３の定着フィルム１５１と接している面の反対面に当接している。サーミスタ１５４は、温度検出素子１５４ａを内部に有している。サーミスタ１５４は、サーミスタ１５４は、定着ヒータ１５３の定着フィルム１５１と接している面の反対面の温度に応じた交流電圧成分を出力する。定着ヒータ１５３の温度上昇に応じて抵抗成分が低下するネガティブサーミスタである。
【００３８】
フィルムガイド１５５は、定着フィルム１５１の回転をガイドする。
【００３９】
定着部１５０には、定着フィルム１５１と、加圧ローラ１５２と、定着ヒータ１５３と、によってニップ部Ｎが形成されている。ニップ部Ｎでは、到達した記録材Ｐを定着フィルム１５１と加圧ローラ１５２とで挟持して、定着ヒータ１５３からの熱と、定着フィルム１５１に対する加圧ローラ１５２からの圧力と、により、記録材Ｐ上の現像剤像を加熱溶融して記録材Ｐ上に定着させる。
【００４０】
ヒータ電極１５３ａと温度検出素子１５４ａとは、定着ヒータ１５３とサーミスタ１５４とが接している場合には距離Ｄ１を設けて配置され、定着ヒータ１５３とサーミスタ１５４とが接していない場合には距離Ｄ２（Ｄ１＜Ｄ２）を設けて配置される。このため、温度検出素子１５４ａは、ヒータ電極１５３ａとの間に、距離Ｄ１の場合には静電容量Ｃ１を有し、距離Ｄ２の場合には静電容量Ｃ２を有する。
【００４１】
＜温度制御及び浮き上がり検出機構＞
本発明の実施形態における温度制御及び浮き上がり検出機構につき、図３を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００４２】
温度制御及び浮き上がり検出機構は、ＣＰＵ２００と、ＡＮＤ回路２０１と、ＡＮＤ回路２０２と、抵抗２０９と、ＬＰＦ（ローパスフィルタ）２１０と、過昇温検知回路２２０と、サーミスタ浮き検知回路２３０と、電源ユニット３００と、を有している。
【００４３】
制御部であるＣＰＵ２００は、定着ヒータ１５３の温度制御と、定着ヒータ１５３からサーミスタ１５４が浮き上がったことを検出する浮き上がり検出と、を行う。
【００４４】
具体的には、ＣＰＵ２００は、交流電圧成分からＬＰＦ２１０によりノイズ成分を除去されたサーミスタ検知電圧がＡ／Ｄポートに入力される。ＣＰＵ２００は、入力されたサーミスタ検知電圧の電圧値から、図示しない内蔵メモリに記憶してある電圧と温度との関係を保持したテーブルに従って定着ヒータ１５３の温度を読み取る。そして、ＣＰＵ２００は、読み取った定着ヒータ１５３の温度が所定の目標温度になるように、ヒータＯＮ信号及びリレーＯＮ信号の出力を制御する。これにより、ＣＰＵ２００は、電源ユニット３００から定着ヒータ１５３に対する交流電圧の供給を制御して、定着ヒータ１５３の温度制御を行う。
【００４５】
ＣＰＵ２００は、サーミスタ浮き検知回路２３０からのサーミスタ浮き検知信号によりサーミスタ１５４の浮き上がりを検出した場合には、リレーＯＮ信号とヒータＯＮ信号との出力を停止する。これにより、ＣＰＵ２００は、電源ユニット３００から定着ヒータ１５３に対する交流電圧の供給を停止させる。このように、本実施形態では、定着ヒータ１５３に対して所定時間に亘って交流電圧を供給する必要をなくすると共に、温度上昇の時系列変化を求める必要もない。従って、本実施形態では、定着部１５０にダメージを与えることなく、定着部１５０の温度に関わらずサーミスタ１５４の浮き上がりを検出することができる。
【００４６】
ＡＮＤ回路２０１は、ＣＰＵ２００から出力されたリレーＯＮ信号と、過昇温検知回路２２０のラッチ回路２２５から出力された信号と、の論理積を演算して、演算結果をトランジスタ２０４のベースに出力する。
【００４７】
ＡＮＤ回路２０２は、ＣＰＵ２００から出力されたヒータＯＮ信号と、過昇温検知回路２２０のラッチ回路２２５から出力された信号と、の論理積を演算して、演算結果をトランジスタ２０５のベースに出力する。
【００４８】
ＬＰＦ２１０は、サーミスタ１５４と抵抗２０９との分圧に含まれるノイズ成分を交流電圧成分から除去して、ＣＰＵ２００のＡ／Ｄポートに出力する。
【００４９】
過昇温検知回路２２０は、定着ヒータ１５３の温度を検出する。
【００５０】
サーミスタ浮き検知回路２３０は、定着ヒータ１５３からサーミスタ１５４が浮き上がっていることを検出する。
【００５１】
電圧供給部である電源ユニット３００は、定着ヒータ１５３のヒータ電極１５３ａに交流電圧を供給する。
【００５２】
＜過昇温検知回路の構成＞
本発明の実施形態における過昇温検知回路２２０の構成につき、図３を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００５３】
過昇温検知回路２２０は、コンパレータ２２１と、抵抗２２２と、抵抗２２３と、抵抗２２４と、ラッチ回路２２５と、を有している。
【００５４】
コンパレータ２２１には、ＬＰＦ２１０によりノイズ成分を除去された電圧と、電源に接続された抵抗２２３と接地された抵抗２２４との抵抗分圧で作られる基準電圧と、が入力される。コンパレータ２２１は、出力側に抵抗２２２を介して電源が接続されることにより、”Ｈ”に固定された出力をラッチ回路２２５に供給する。
【００５５】
ラッチ回路２２５は、コンパレータ２２１からの出力を保持してＡＮＤ回路２０１及びＡＮＤ回路２０２に出力する。
【００５６】
＜サーミスタ浮き検知回路の構成＞
本発明の実施形態におけるサーミスタ浮き検知回路２３０の構成につき、図３を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００５７】
サーミスタ浮き検知回路２３０は、ＨＰＦ（ハイパスフィルタ）２３１と、ＡＭＰ（増幅回路）２３２と、Ｉｎｔ（積分回路）２３３と、コンパレータ２３４と、抵抗２３５と、抵抗２３６と、抵抗２３７と、を有している。
【００５８】
抽出部であるＨＰＦ２３１は、ヒータ電極１５３ａと温度検出素子１５４ａとの静電容量Ｃ１又はＣ２に応じたノイズ成分を、サーミスタ１５４から入力された交流電圧成分より抽出して、ＡＭＰ２３２に出力する。これにより、簡易な構成でノイズ成分を抽出することができる。
【００５９】
ＡＭＰ２３２は、ＨＰＨ２３１から入力されたノイズ成分を増幅してＩｎｔ２３３に出力する。
【００６０】
Ｉｎｔ２３３は、ＡＭＰ２３２で増幅されたノイズ成分を直流電圧成分に変換してコンパレータ２３４に出力する。
【００６１】
コンパレータ２３４には、Ｉｎｔ２３３から入力された直流電圧成分と、電源と接続された抵抗２３６と接地された抵抗２３７との抵抗分圧で作られる基準電圧と、が入力される。コンパレータ２３４の出力側には、抵抗２３５を介して電源が接続されることにより、Ｈ”に固定された出力を浮き検知信号としてＣＰＵ２００のＩＯポートに出力する。
【００６２】
＜電源ユニットの構成＞
本発明の実施形態における電源ユニット３００の構成につき、図３を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００６３】
電源ユニット３００は、トランジスタ２０４と、トランジスタ２０５と、リレー２０６と、フォトトライアック２０７と、トライアック２０８と、を有している。
【００６４】
トランジスタ２０４は、リレー２０６の内部のコイルと接続されている。
【００６５】
トランジスタ２０５は、フォトトライアック２０７の内蔵ＬＥＤのカソードと接続されている。
【００６６】
リレー２０６は、コイルに電流が流れた場合にクローズし、コイルに電流が流れない場合にオープンになる。
【００６７】
トライアック２０８は、フォトトライアック２０７のＬＥＤが発光してフォトトライアック２０７がオンした際に、ゲート電圧が上昇してオンすることにより、交流電圧が０Ｖになるまで定着ヒータ１５３に電流を流す。
【００６８】
＜定着ヒータの駆動機構の動作＞
本発明の実施形態における定着ヒータ１５３の駆動機構の動作につき、図３を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００６９】
定着ヒータ１５３への交流電圧の供給は、リレー２０６とトライアック２０８とにより行われる。
【００７０】
ＣＰＵ２００のＩＯポートからリレーＯＮ信号とヒータＯＮ信号とがそれぞれ出力される。ＡＮＤ回路２０１は、リレーＯＮ信号とラッチ回路２２５からの信号との論理積演算を行って、演算結果をトランジスタ２０４のベースに供給する。また、ＡＮＤ回路２０２は、ヒータＯＮ信号とラッチ回路２２５からの信号との論理積演算を行って、演算結果をトランジスタ２０５のベースに供給する。
【００７１】
ＡＮＤ回路２０１からの信号によりトランジスタ２０４がオンした際に、リレー２０６のコイルに電流が流れ、リレー２０６がクローズする。また、ＡＮＤ回路２０２からの信号によりトランジスタ２０５がオンした際に、フォトトライアック２０７のＬＥＤが発光してフォトトライアック２０７がオンすることにより、トライアック２０８のゲード電圧が上昇してトライアック２０８がオンする。これにより、ＡＣ電圧が０Ｖになるまで定着ヒータ１５３に電流が流れる。
【００７２】
ここで、過昇温が発生した場合において、コンパレータ２２１の出力は、サーミスタ１５４からの出力電圧が低下してコンパレータ２２１に接続された基準電圧以下になった場合に、“Ｈ”から“Ｌ”に反転する。これにより、ＡＮＤ回路２０１及びＡＮＤ回路２０２の出力は、過昇温検知回路２２０からの出力が“Ｌ”となるため、ＣＰＵ２００からの信号出力のレベルに関わらず“Ｌ”に固定される。
【００７３】
これにより、リレー２０６とトライアック２０８とがオフとなり、定着ヒータ１５３への交流電圧の供給が停止される。また、過昇温検知回路２２０からの出力はラッチ回路２２５により保持されるため、画像形成装置１００に対する電源供給が遮断されるまでは、定着ヒータ１５３に対する交流電圧の供給を再度行うことはできない。
【００７４】
＜サーミスタ浮き検知回路の動作＞
本発明の実施形態におけるサーミスタ浮き検知回路２３０の動作につき、図３を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００７５】
サーミスタ浮き検知回路２３０には、ＬＰＦ２１０を介する前のサーミスタ１５４からの交流電圧成分が入力される。
【００７６】
定着ヒータ１５３に交流電流が流れることにより、ヒータ電極１５３ａと温度検出素子１５４ａとの間の静電容量Ｃ１又はＣ２に応じて、サーミスタ１５４からの交流電圧成分にノイズ成分が重畳される。ＨＰＦ２３１は、交流電圧成分からノイズ成分のみを抽出し、ＡＭＰ２３２はノイズ成分を増幅し、Ｉｎｔ２３３は増幅したノイズ成分を直流電圧成分に変換する。Ｉｎｔ２３３で変換された直流電圧成分は、コンパレータ２３４に入力される。
【００７７】
サーミスタ１５４に浮きが発生した場合、後述するようにサーミスタ１５４からの交流電圧成分に含まれるノイズ成分が減少するため、コンパレータ２３４に入力されるノイズ成分は、低下してコンパレータ２３４に接続された基準電圧を下回る。これにより、コンパレータ２３４の出力が“Ｈ”から“Ｌ”に反転する。ＣＰＵ２００は、“Ｌ”に反転したコンパレータ２３４の出力電圧を検出した場合に、サーミスタ１５４の浮き上がりの発生を検出して、定着ヒータ１５３に対する交流電圧の供給を停止させる。
【００７８】
一般的に平行配置される電極間に発生する静電容量Ｃは、（１）式であらわされる。
【００７９】
Ｃ＝σ／Ｖ＝ε０／ｄ          （１）式
ここで、Ｃは静電容量、ｄは極板間の距離である。
【００８０】
（１）式より、静電容量Ｃは距離ｄと反比例の関係が成り立つことが分かる。ここで、サーミスタ１５４が定着ヒータ１５３に当接した状態におけるヒータ電極１５３ａと温度検出素子１５４ａとの間の距離をＤ１とする。また、サーミスタ１５４が浮き上がった状態におけるヒータ電極１５３ａと温度検出素子１５４ａとの間の距離をＤ２とする。この場合には、Ｄ１＜Ｄ２になる。従って、（１）式より、静電容量はＣ１＞Ｃ２となる。
【００８１】
これより、定着ヒータ１５３に交流電圧が供給された場合には、温度検出素子１５４ａの出力には静電容量Ｃを介してノイズ成分が重畳される。図２（ｃ）に示すサーミスタ１５４が浮き上がった状態の場合の静電容量Ｃ２は、図２（ｂ）に示すサーミスタ１５４が定着ヒータ１５３に当接した状態の場合の静電容量Ｃ１に比べて小さい。このため、サーミスタ１５４が浮き上がった状態の場合のノイズ成分は、サーミスタ１５４が定着ヒータ１５３に当接した状態の場合のノイズ成分に比べて小さくなる。従って、ＣＰＵ２００は、ノイズ成分の変化を検出すると共に、ノイズ成分の大小に基づいて、サーミスタ１５４の浮き上がりを検出することができる。
【００８２】
＜画像形成装置の動作＞
本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の動作につき、図４を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００８３】
画像形成装置１００では、一般的に、電源投入時、又はコピー時若しくはプリントＪＯＢのスタート時に前回転と呼ばれるイニシャライズ制御が行われる。サーミスタ１５４の浮き上がり検知は、イニシャライズ制御において行われる。
【００８４】
まず、ＣＰＵ２００は、定着ヒータ１５３の通電の準備として、リレーＯＮ信号を出力し（Ｓ１）、定着ヒータ１５３の交流電圧供給ラインに接続されたリレー２０６を導通状態にする。
【００８５】
次に、ＣＰＵ２００は、ヒータＯＮ信号を出力し（Ｓ２）、定着ヒータ１５３への交流電圧の供給をスタートする。
【００８６】
次に、ＣＰＵ２００は、サーミスタ１５４からの交流電圧成分に含まれるノイズ成分が所定値以上であるかを検出する浮き検知監視制御をスタートする（Ｓ３）。
【００８７】
次に、ＣＰＵ２００は、ＩＯポートに入力される浮き検知信号に基づいて、定着ヒータ１５３からサーミスタ１５４が浮き上がっているか否かの判断を行う（Ｓ４）。
【００８８】
ＣＰＵ２００は、サーミスタ１５４が浮き上がっていない場合（Ｓ４：ＮＯ）、印字シーケンスへの移行を許可し（Ｓ５）、印字の準備をスタートする。
【００８９】
一方、ＣＰＵ２００は、サーミスタ１５４が浮き上がっている場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、異常状態であるため、印字シーケンスへの移行を禁止する（Ｓ６）。そして、ＣＰＵ２００は、定着ヒータ１５３に対する交流電圧の供給を停止すると共に、図示しないユーザインターフェースにより、ユーザへ異常が発生したことを通知する。
【００９０】
ここで、ＣＰＵ２００は、定着ヒータ１５３に対する交流電圧の供給が行われない場合、ノイズ成分は重畳されないため、サーミスタ１５４に浮き上がりを生じているかを判断することはできない。従って、ＣＰＵ２００は、定着ヒータ１５３に対する交流電圧の供給を行っていない場合には、サーミスタ１５４の浮き検知監視制御を行わない。
【００９１】
このように、本実施形態では、サーミスタ１５４からの定着ヒータ１５３の温度に対応した電圧の信号に含まれる交流電圧成分に基づいて、定着ヒータ１５３とサーミスタ１５４との接離を検出する。そして、定着ヒータ１５３とサーミスタ１５４とが離れている検出結果を得た場合に、ヒータ電極１５３ａに対する交流電圧の供給を停止させる。これにより、本実施形態によれば、定着器にダメージを与えることを極力少なくすることができ、定着器の温度に関わりなくサーミスタの浮き上がりを検出することができる。
【００９２】
なお、本発明は、部材の種類、配置、個数等は前述の実施形態に限定されるものではなく、その構成要素を同等の作用効果を奏するものに適宜置換する等、発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能であることはもちろんである。
【００９３】
例えば、本実施形態では、サーミスタの浮き上がりをＣＰＵにより検出したが、電気論理回路のみでサーミスタの浮き上がりを検出してもよい。
【００９４】
また、本実施形態では、電子写真技術を用いた画像形成装置について説明したが、加熱体と温度検出手段とが近接して一定距離を保ち配置される構成を有していれば、画像形成装置にかかわらずに本発明と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００９５】
１００  画像形成装置
１０１  プリンタユニット
１３１  感光体
１４０  現像器
１５０  定着部
１５１  定着フィルム
１５２  加圧ローラ
１５３  定着ヒータ
１５３ａ  ヒータ電極
１５４  サーミスタ
１５４ａ  温度検出素子
１５５  フィルムガイド
Ｐ  記録材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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