(57)【要約】【課題】別部材のガイド部材をキャリッジに確実に固定するとともに、ガイドレールにガイド部材を高精度に取り付けることが可能な画像読取装置及びこれを備える画像形成装置を提供する。【解決手段】コンタクトガラス１１の下方のベースフレーム９Ａにガイドレール２６が形成されている。読取ユニット１２のキャリッジ１４の底部にガイド部材４０が嵌合されており、そのガイド部材４０のガイド溝４１がガイドレール２６に支持される。ガイド部材４０は、前壁４０Ａ、後壁４０Ｂ、上壁４０Ｃを有しており、上壁４０Ｃに切り欠き５０が形成されている。切り欠き５０は上壁４０Ｃにおいて前壁４０Ａ寄りの位置に形成されている。【選択図】図７
2015162842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿載置面を有する透光性のある透明板部材と、
前記透明板部材の下方に設けられ、一方向に延出する凸状のガイドレールと、
前記透明板部材に沿って前記一方向へ移動可能に支持されたキャリッジと、
前記キャリッジに搭載され、前記キャリッジの移動方向に直交する方向を読取ラインとして原稿からの反射光を読み取るイメージセンサーと、
前記キャリッジの底部に形成された被取付部に取り付けられ、前記ガイドレールが挿入されることにより前記キャリッジを前記ガイドレールに沿う方向へ案内するガイド溝を有するガイド部材と、
前記ガイド部材において前記被取付部に対向する上壁に、前記ガイド溝を構成する一対の側壁のうち一方の側壁に寄せて形成された切り欠き部と、を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記切り欠き部は、前記上壁において前記一方の側壁側の端部に形成されている請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
複数の前記切り欠き部が、前記上壁において前記ガイドレールに沿う方向へ隔てられた位置に形成されている請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記ガイド部材は、前記キャリッジよりも強度が小さい材料で形成されている請求項１から３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記被取付部は、凹状に形成された凹陥部であり、
前記ガイド部材は、前記凹陥部に嵌合により固定されている請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記ガイド部材は、前記ガイドレールに沿う方向の両端部それぞれに前記ガイドレールに摺接する摺接部を有している請求項１から５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記一方の側壁の外面における前記切り欠き部に対応する位置に前記外面から外側へ突出する突起が形成されている請求項１から６のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置により読み取られた画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イメージセンサーが搭載されたキャリッジをガイドレールに沿って移動可能な画像読取装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やファクシミリ装置などの画像形成装置には、コンタクトガラスなどの原稿載置面に載置された原稿の画像を読み取る画像読取装置が設けられている。この種の画像読取装置は、内部に設けられたガイドレールに沿ってイメージセンサーが移動可能に構成されている。例えば、イメージセンサーを保持するキャリッジの底部に凹形状のガイド部（スライダー）を一体に形成して、当該ガイド部を前記ガイドレールに引っ掛けることにより、イメージセンサーをガイドレールに沿って移動可能にする構成が知られている（特許文献１参照）。また、シャフトが挿入される別部材としてのガイド部（ベアリング）が前記キャリッジの底部に固定され、前記シャフトに対する位置決め部材がキャリッジに一体に形成された構成が知られている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２８４８７号公報
【特許文献２】特開２００５−３７７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ガイド部がキャリッジに一体に形成された構成では、ガイド部自体を摺動性の高い部材で構成する必要がある。この場合、キャリッジの剛性が低下してキャリッジの移動時に撓みや振動を生じさせることになる。また、キャリッジ全体を摺動性の高い部材で構成することは、部品コストがアップするという問題もある。また、キャリッジに前記位置決め部材を設ける構成では、キャリッジを抵抗なく移動させるためのクリアランスが前記位置決め部材とシャフトとの間に必要であるため、シャフトに対して前記クリアランスによるガタが生じる。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、別部材のガイド部材をキャリッジに確実に固定するとともに、ガイドレールにガイド部材を高精度に取り付けることが可能な画像読取装置及びこれを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像読取装置は、透明板部材と、ガイドレールと、キャリッジと、イメージセンサーと、ガイド部材と、切り欠き部と、を含む。前記透明板部材は、原稿が載置される原稿載置面を有し、透光性のある部材である。前記ガイドレールは、前記透明板部材の下方に設けられ、一方向に延出する凸状の形状のものである。前記キャリッジは、前記透明板部材に沿って前記一方向へ移動可能に支持されている。前記イメージセンサーは、前記キャリッジに搭載され、前記キャリッジの移動方向に直交する方向を読取ラインとして原稿からの反射光を読み取る。前記ガイド部材は、前記キャリッジの底部に形成された被取付部に取り付けられ、前記ガイドレールが挿入されることにより前記キャリッジを前記ガイドレールに沿う方向へ案内するガイド溝を有する。前記切り欠き部は、前記ガイド部材において前記キャリッジの底部に対向する上壁に形成されている。前記切り欠き部は、前記上壁において、前記ガイド溝を構成する一対の側壁のうち一方の側壁に寄せて形成されている。
【０００７】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取られた画像を形成する画像形成部と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、別部材のガイド部材をキャリッジに確実に固定することが可能であり、且つ、ガイドレールにガイド部材を高精度に取り付けることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の実施形態に係る画像形成装置及び画像読取装置を示す図である。
【図２】図２は、画像読取装置を示す斜視図である。
【図３】図３は、図２における切断線ＩＩＩ−ＩＩＩの断面を示す模式図である。
【図４】図４は、画像読取装置に搭載される読取ユニットの上面側を示す斜視図である。
【図５】図５は、読取ユニットの底部側を示す斜視図である。
【図６】図６は、読取ユニットが備えるガイド取付部及びガイド部材を示す部分拡大図である。
【図７】図７（Ａ）及び（Ｂ）は、ガイド部材を示す斜視図である。
【図８】図８（Ａ）は、ガイド取付部を示す図であり、図８（Ｂ）は、ガイド取付部に取り付けられたガイド部材を示す図である。
【図９】図９は、図３における要部ＩＸの部分拡大図である。
【図１０】図１０は、図８（Ａ）における切断線Ｘ−Ｘの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０（本発明の画像形成装置の一例）及び画像読取装置２０（本発明の画像読取装置の一例）の構成について説明する。なお、図１（Ａ）は画像形成装置１０の正面模式断面図であり、図１（Ｂ）は画像読取装置２０の斜視図である。
【００１２】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、画像読取装置２０、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）２、原稿カバー７、画像形成部３（本発明の画像形成部の一例）、給紙カセット４、及び操作表示部８などを備えている。なお、本実施形態では、本発明の画像形成装置の一例として画像形成装置１０を例示して説明するが、これに限られず、例えば画像読取装置２０を備えたプリンター、ファクシミリ装置、複写機なども本発明の画像形成装置に該当する。また、本実施形態では、画像形成装置１０について例示して説明するが、画像形成装置１０とは独立した画像読取装置２０、つまり、画像読取装置２０単体として本発明の画像読取装置が実現されてもよい。
【００１３】
画像読取装置２０は、原稿から画像データを読み取る画像読取処理を実行する。図１（Ａ）に示されるように、画像読取装置２０は、筐体９、コンタクトガラス１１（本発明の透明板部材の一例）、読取ユニット１２などを備えている。
【００１４】
コンタクトガラス１１は、画像読取装置２０の筐体９の上面に設けられている。筐体９の上面に開口が形成されており、コンタクトガラス１１は、この開口を覆うように筐体９に取り付けられている。これにより、コンタクトガラス１１の上面が露出される。コンタクトガラス１１は、原稿が載置される原稿載置面を有する矩形状の平板部材である。コンタクトガラス１１の上面が前記原稿載置面である。コンタクトガラス１１は、透明性を有するものであり、例えば、ガラス板や透明樹脂板などで構成されている。
【００１５】
読取ユニット１２は、コンタクトガラス１１に沿って画像読取装置２０の左右方向（以下、副走査方向とも言う）Ｄ１へ移動されることにより、コンタクトガラス１１に載置された原稿の画像を読み取る。ここで、本実施形態では、画像形成装置１０において操作表示部８が設けられている側の面を正面（前面）とし、この正面を基準に左側及び右側を定めて前記左右方向Ｄ１が定義される。なお、読取ユニット１２の構成については後述する。
【００１６】
原稿カバー７は、画像読取装置２０の後方側を支点として回動可能に筐体９に取り付けられている（図１（Ｂ）参照）。原稿カバー７は、画像読取装置２０の後方側に設けられた支軸（不図示）を中心にして、コンタクトガラス１１の上面を覆って密着する閉姿勢と、コンタクトガラス１１の上面から上方へ離反して開けられた開姿勢との間で開閉される。
【００１７】
図１（Ａ）に示されるように、原稿カバー７の左側にはＡＤＦ２が設けられている。ＡＤＦ２は、原稿セット部２１、複数の搬送ローラー２２、原稿ガイド２３、及び排紙部２４などを備えている。ＡＤＦ２は、搬送ローラー２２各々を不図示のモーターで駆動させることにより、原稿セット部２１にセットされた原稿をコンタクトガラス１１上の読取位置を通過させて排紙部２４まで搬送させる。
【００１８】
操作表示部８は、筐体９の側面に設けられており、前記側面から側方へ突出している。操作表示部８の上面には画像読取や画像形成などの指示を入力するための各種操作ボタンが配置されている。
【００１９】
画像読取装置２０による原稿画像の読み取りは、以下の手順で行われる。まず、原稿がコンタクトガラス１１上に載置され、その後、原稿カバー７が閉姿勢にされる。そして、操作表示部８から画像読取指示が入力されると、読取ユニット１２は、副走査方向Ｄ１の右向きへ移動されつつ、連続して順次１ライン分の光を原稿へ照射し、その原稿からの反射光を受光する。そして、その反射光の光量に応じたレベルの電気信号（電圧信号）を画像情報として制御部（不図示）に出力する。前記制御部では、入力された電気信号に基づいて、光が照射された領域（例えばコンタクトガラス１１の全面）における光量分布を示す光量分布データを生成し、その光量分布データを画像処理することによって、前記光量分布データから原稿の画像データを生成する。
【００２０】
画像形成部３は、給紙カセット４から供給される印刷用紙に画像を形成する画像形成処理を実行する。画像形成部３は、画像読取装置２０で読み取られた画像データ、又は外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて画像形成処理（印刷処理）を実行する電子写真方式の画像形成手段である。図１（Ａ）に示されるように、画像形成部３は、感光体ドラム３１、帯電装置３２、現像装置３３、トナーコンテナ３４、転写ローラー３５、除電装置３６、定着ローラー３７、加圧ローラー３８などを備えている。
【００２１】
画像形成部３による画像形成は、以下の手順で行われる。まず、帯電装置３２によって感光体ドラム３１が所定の電位に一様に帯電される。次に、不図示のレーザスキャナユニットにより感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、感光体ドラム３１の表面に静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム３１上の静電潜像は現像装置３３によってトナー像として現像（可視像化）される。なお、現像装置３３には、トナーコンテナ３４からトナー（現像剤）が補給される。続いて、感光体ドラム３１に形成されたトナー像は転写ローラー３５によって印刷用紙に転写される。その後、印刷用紙に転写されたトナー像は、その印刷用紙が定着ローラー３７及び加圧ローラー３８の間を通過して排出される際に定着ローラー３７で加熱されて溶融定着する。なお、感光体ドラム３１の電位は除電装置３６で除電される。
【００２２】
以下、図１に加えて、図２乃至図１０を参照して、読取ユニット１２の構成について説明する。読取ユニット１２は、ＣＩＳなどのイメージセンサー１３（本発明のイメージセンサーの一例）と、キャリッジ１４（本発明のキャリッジの一例）とを有する。
【００２３】
イメージセンサー１３は、ＬＥＤ光源１３１、及び複数の撮像素子１３２などが一体に組み込まれたものである。イメージセンサー１３としては、密着型のイメージセンサー（ＣＩＳ: Contact Image Sensor）が用いられる。図２及び図３に示されるように、イメージセンサー１３は、画像読取装置２０の前後方向Ｄ２（主走査方向）に長い形状である。ここで、本実施形態では、画像形成装置１０において操作表示部８が設けられている側の面を正面（前面）とし、この正面を基準に前記前後方向Ｄ２が定義される。イメージセンサー１３は、前記前後方向Ｄ２へ長くて細幅な直方体形状のケースの内部に、ＬＥＤ光源１３１、及び複数の撮像素子１３２（図１参照）などを備えている。複数の撮像素子１３２は、イメージセンサー１３の内部において、前記前後方向Ｄ２に一列に並んで設けられている。各撮像素子１３２は、光電変換素子であって、受光した光の強度（光量）に応じたレベルの電気信号（電圧信号など）を出力する。
【００２４】
ＬＥＤ光源１３１は、ＬＥＤなどの発光素子を備えている。ＬＥＤ光源１３１から出射された光は、不図示の導光レンズによってイメージセンサー１３の長手方向の全体に導かれ、長手方向の全体に均等に分散されてから、コンタクトガラス１１上の原稿に照射される。イメージセンサー１３は、キャリッジ１４の移動方向（左右方向Ｄ１）に直交する方向（前後方向Ｄ２）を読取ラインとして原稿からの反射光を読み取る。イメージセンサー１３によって、コンタクトガラス１１に載置された原稿の画像が光学的に読み取られる。具体的には、イメージセンサー１３は、ＬＥＤ光源１３１からコンタクトガラス１１へ向けて１ライン分の光が照射されたときに原稿から反射した１ライン分の反射光を受光すると、その反射光に基づいて、１ライン分の光量データを生成し、それを電気信号にして１ライン分ずつ制御部（不図示）へ出力する。
【００２５】
図２及び図３に示されるように、キャリッジ１４は、筐体９の内部であって、コンタクトガラス１１の下方に設けられている。具体的には、筐体９の内部には、コンタクトガラス１１と平行であって水平な平板状のベースフレーム９Ａが設けられており、このベースフレーム９Ａの上面を左右方向Ｄ１（副走査方向）へ移動可能なように筐体９やベースフレーム９Ａによって支持されている。ベースフレーム９Ａ上を移動することによって、キャリッジ１４は、コンタクトガラス１１の表面に沿って前記左右方向Ｄ１へ移動可能である。つまり、キャリッジ１４は、コンタクトガラス１１に沿って移動可能なようにベースフレーム９Ａなどに支持されている。
【００２６】
ベースフレーム９Ａには、前記左右方向Ｄ１へ延出するガイドレール２６が形成されている。ガイドレール２６は、ベースフレーム９Ａと一体に形成されており、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン、ＡＢＳなどの樹脂部材によって形成されている。ガイドレール２６は、ベースフレーム９Ａにおいて前記前後方向Ｄ２の中央に配置されており、ベースフレーム９Ａの左端部から右端部まで延在している。図３に示されるように、ガイドレール２６は、ベースフレーム９Ａから上方へ突出した凸状の形状であり、その頂部２７は上向きに湾曲した曲面に形成されている。
【００２７】
キャリッジ１４は、樹脂部材によって前記前後方向Ｄ２に長尺な形状に形成されている。キャリッジ１４は、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン、ＡＢＳなどの汎用樹脂で構成されており、後述のガイド部材４０よりも強度が大きい材質が適用される。本実施形態では、キャリッジ１４が後述のガイド部材４０を介してガイドレール２６に支持されつつ位置決めされることにより、読取ユニット１２が高精度にガイドレール２６に取り付けられている。なお、キャリッジ１４の支持機構については後述する。
【００２８】
図４に示されるように、キャリッジ１４にはイメージセンサー１３が搭載されている。キャリッジ１４の上面における左右方向Ｄ１の中央部には、凹んだ形状の凹陥部１４１が形成されている。その凹陥部１４１はキャリッジ１４の長手方向（前記前後方向Ｄ２）に長い形状である。この凹陥部１４１にイメージセンサー１３が搭載されている。イメージセンサー１３と凹陥部１４１との間にコイルバネなどの弾性部材（不図示）が介在されている。イメージセンサー１３は、凹陥部１４１に対して上方へ前記弾性部材によって弾性付勢可能なように、凹陥部１４１に搭載されている。
【００２９】
図５に示されるように、キャリッジ１４の底部１４２にガイド部材４０（本発明のガイド部材の一例）が設けられている。ガイド部材４０は、キャリッジ１４と一体に形成された部材ではなく、キャリッジ１４とは別の部材である。ガイド部材４０は、底部１４２に形成されたガイド取付部１４３（本発明の被取付部の一例）に取り付けられている。図６に示されるように、ガイド取付部１４３は、底部１４２における前記前後方向Ｄ２の中央に位置しており、前記左右方向Ｄ１に延びる溝状の凹陥部１４４を有する。ガイド取付部１４３は、底部１４２の前記左右方向Ｄ１の端部から左側へ延出されており、キャリッジ１４における他の部分よりも前記左右方向Ｄ１へ長い形状に形成されている。また、ガイド取付部１４３は、凹陥部１４４の溝幅（前記前後方向Ｄ２の幅）よりも前記左右方向Ｄ１へ長い形状に形成されており、例えば、前記溝幅の概ね３倍の長さに形成されている。
【００３０】
図５及び図６に示されるように、ガイド部材４０は、ガイド取付部１４３に取り付けられて用いられる。ガイド部材４０は、樹脂部材によって左右方向Ｄ１に長い形状に形成されている。ガイド部材４０は、例えば、ＰＯＭ（ポリアセタール）などのように摺動性が高い合成樹脂で構成されている。本実施形態では、ガイド部材４０は、キャリッジ１４よりも強度が小さい材料で形成されている。換言すると、ガイド部材４０の強度は、ガイド取付部１４３の強度よりも小さい。なお、図６では、ガイド取付部１４３からガイド部材４０が取り外された状態が示されている。
【００３１】
図７は、ガイド部材４０を示す斜視図であり、図７（Ａ）は、ガイド部材４０を前方斜め上方から見た斜視図であり、図７（Ｂ）は、ガイド部材４０を後方斜め上方から見た斜視図である。なお、図７においては、ガイド部材４０がガイド取付部１４３に取り付けられた状態に基づいて前記左右方向Ｄ１及び前記前後方向Ｄ２が定義されている。
【００３２】
図６及び７に示されるように、ガイド部材４０は、底側が開放されたガイド溝４１を有する。ガイド溝４１は、キャリッジ１４をベースフレーム９Ａのガイドレール２６（図３参照）に沿う方向へ案内するものである。ガイド溝４１は、ガイドレール２６が挿入される部分である。ガイド部材４０は、ガイド部材４０の外壁を構成する前壁４０Ａ、後壁４０Ｂ、及び上壁４０Ｃを有する。上壁４０Ｃは、ガイド取付部１４３の凹陥部１４４に圧入される際に凹陥部１４４の底部を構成する外壁１４３Ａに対向する部分である。ガイド溝４１は、前壁４０Ａ、後壁４０Ｂ、及び上壁４０Ｃによって囲まれた空間である。
【００３３】
ガイド溝４１の前記左右方向Ｄ１の両端部には、ガイドレール２６に当接される当接部４２Ａ，４２Ｂ（本発明の摺接部の一例）が設けられている。当接部４２Ａ，４２Ｂは、ガイドレール２６の頂部２７（図３参照）の湾曲形状に対応して、アーチ状に形成されている。当接部４２Ａ，４２Ｂの当接面は、上壁４０Ｃからガイド部材４０の底側へ隔てられた位置にある。つまり、当接部４２Ａ，４２Ｂと上壁４０Ｃとの間には、高さ方向の段差がある。また、当接部４２Ａ，４２Ｂの当接面は、前壁４０Ａ及び後壁４０Ｂそれぞれよりもガイド溝４１の中央側へ隔てられた位置にある。つまり、当接部４２Ａ，４２Ｂと前壁４０Ａ及び後壁４０Ｂそれぞれとの間には、前記前後方向Ｄ２の段差がある。そのため、ガイド溝４１にガイドレール２６が挿入されても、当接部４２Ａ，４２Ｂ以外の部分である前壁４０Ａ、後壁４０Ｂ、及び上壁４０Ｃがガイドレール２６に接触することはない。言い換えると、当接部４２Ａ，４２Ｂだけが、ガイド溝４１にガイドレール２６が挿入されたときにガイドレール２６の頂部２７の湾曲形状の面に接触する。なお、当接部４２Ａ，４２Ｂとガイドレール２６との摩擦を軽減して円滑な移動を実現するために、ベアリングやローラーなどが当接部４２Ａ，４２Ｂに設けられていてもよい。
【００３４】
図７に示されるように、ガイド部材４０の外周面には位置決め溝４３が形成されている。位置決め溝４３は、ガイド部材４０の右端部に形成されており、ガイド溝４１における当接部４２Ｂの裏面に設けられている。位置決め溝４３は、ガイド部材４０がガイド取付部１４３の凹陥部１４４に取り付けられたときに、凹陥部１４４の内壁面に形成された縦リブ１４５（図６参照）が入り込む部分である。縦リブ１４５は、凹陥部１４４において互いに対向する内壁面１４４Ａ，１４４Ｂそれぞれに形成されている。凹陥部１４４にガイド部材４０が取り付けられたときに縦リブ１４５が位置決め溝４３に入り込むことによって、凹陥部１４４に対する前記左右方向Ｄ１へのガイド部材４０のずれが防止される。これにより、ガイド部材４０が前記左右方向Ｄ１へずれることなく確実に凹陥部１４４に取り付けることができる。
【００３５】
ガイド部材４０は、凹陥部１４４に対して嵌合によって取り付けられる。ガイド部材４０及び凹陥部１４４それぞれは、ガイド部材４０が凹陥部１４４に対して、日本工業規格ＪＩＳＢ０４０１で定められた中間嵌めに属する嵌め合い公差に基づく寸法に形成されている。具体的には、ガイド部材４０の上壁４０Ｃの前記前後方向Ｄ２の幅寸法及び凹陥部１４４の前記前後方向Ｄ２の溝幅寸法が、前記中間嵌めに属する嵌め合い公差に基づく寸法に形成されている。本実施形態では、ガイド部材４０及び凹陥部１４４は、軽圧入による中間嵌めが可能な公差に基づく寸法に形成されており、ガイド部材４０は、圧入によって凹陥部１４４に嵌め込まれている。これにより、ガイド部材４０は凹陥部１４４から容易に外れることなく強固に取り付けられる。なお、ガイド部材４０には後述する突起５１，５２が形成されており、また、凹陥部１４４の内壁面１４４Ａ，１４４Ｂには当接部１５１，１５２が形成されているため、実質的には、突起５１と突起５２との間隔（寸法）、及び当接部１５１と当接部１５２との間隔（寸法）が前記中間嵌め可能な公差に基づく寸法に形成されている。
【００３６】
ところで、ガイド部材４０が凹陥部１４４に圧入によって嵌合される場合、ガイド取付部１４３よりも強度の低い材料でガイド部材４０が形成されていると、圧入時にガイド部材４０が微小変形する。例えば、上述したように、ガイド部材４０の幅寸法及び凹陥部１４４の溝幅寸法が、前記嵌め合い公差に基づく寸法に形成されている場合、ガイド部材４０を構成する前壁４０Ａ及び後壁４０Ｂの両方がガイド溝４１側へ撓まされる。この場合の各壁４０Ａ，４０Ｂの撓み量は、必ずしも一定ではなく、撓み量にばらつきが生じる。取り付けられるガイド部材４０の個体差や取り付け方如何によって各壁４０Ａ，４０Ｂの撓み量がばらつくと、ガイドレール２６に対してガイド部材４０を前記前後方向Ｄ２に高精度に位置決めすることができなくなる。つまり、読取ユニット１２がガイドレール２６に高精度に取り付けることができなくなる。
【００３７】
上述した撓み量のばらつきを無くすために、本実施形態では、ガイド部材４０に切り欠き５０（本発明の切り欠き部の一例）が設けられている。具体的には、図７に示されるように、ガイド部材４０を構成する外壁のうち、凹陥部１４４の底部を構成する外壁１４３Ａに対向される上壁４０Ｃに切り欠き５０が形成されている。切り欠き５０は、上壁４０Ｃにおいて前壁４０Ａ寄りに形成されている。本実施形態では、切り欠き５０は、上壁４０Ｃにおいて前壁４０Ａ側の端部に形成されている。また、切り欠き５０は、上壁４０Ｃにおいて右端部寄りに設けられている。
【００３８】
また、前壁４０Ａには、前壁４０Ａから前方へ突出する突起５１（本発明の突起の一例）が形成されている。突起５１は、前壁４０Ａの前方側の外面において、切り欠き５０に対応する位置に形成されている。具体的には、突起５１は、前壁４０Ａの上端に形成されている。凹陥部１４４の内壁面１４４Ａには、突起５１に対応する位置に当接部１５１が形成されている。一方、突起５１が設けられた位置とは反対側の後壁４０Ｂに突起５２が形成されている。突起５２は、後壁４０Ｂにおいて、突起５１が設けられた位置に対応する位置に形成されている。突起５２は、突起５１よりも幅が長く、後述の当接部１５２に当接される領域も広く形成されている。凹陥部１４４の内壁面１４４Ｂには、突起５２に対応する位置に当接部１５２が形成されている。このため、凹陥部１４４にガイド部材４０が圧入されて嵌合されると、突起５１は当接部１５１に当接され、突起５２は当接部１５２に当接される。
【００３９】
なお、切り欠き５０のサイズは、前記嵌め合い公差やガイド部材４０の材質などによって決定される要素である。例えば、前記嵌め合い公差やガイド部材４０の材質如何によって撓み量が大きくなる場合は切り欠き５０のサイズを大きくし、撓み量が小さくなる場合は切り欠き５０のサイズを小さくすることが考えられる。
【００４０】
このような切り欠き５０がガイド部材４０に設けられているため、切り欠き５０から前方側の前壁４０Ａは、局部的に前後方向Ｄ２へ撓みやすくなる。このため、ガイド部材４０の上壁４０Ｃが凹陥部１４４に圧入されて嵌合されると、突起５１が当接部１５１に当接することにより、当接部１５１が突起５１を後方へ押す力を突起５１に加える。これにより、切り欠き５０から前方側の前壁４０Ａが矢印２９（図８（Ｂ）及び図９参照）に示す方向へ撓まされる。一方、ガイド部材４０の突起５２も当接部１５２に当接して当接部１５２から前方への力が加えられるが、突起１５２側には切り欠き５０が形成されてないため、突起５２が変位することはない。また、上述したように、突起５２は、突起５１よりも当接面が広いため、受けた力が分散されるので、突起５２が前方は撓まされるほどの力を受けない。
【００４１】
このように、ガイド部材４０は、凹陥部１４４に嵌合されたときに、前壁４０Ａ側だけが撓まされることになる。したがって、凹陥部１４４の内壁面１４４Ｂ及びガイド部材４０の後壁４０Ｂを設計公差の基準側として、ガイド部材４０のガイド溝４１におけるガイドレール２６の位置を定めることにより、ガイド部材４０に対してガイドレール２６を常に一定の位置に位置決めすることができる。これにより、キャリッジ１４とともにガイド部材４０を高精度にガイドレール２６に取り付けることができる。また、ガイド部材４０をキャリッジ１４の凹陥部１４４に確実に固定することができる。
【００４２】
また、ガイド部材４０は、その左端部の上端から左側へ突出する鍔部４４を有する。鍔部４４は、前記左端部から左側へ垂直に突出している。この鍔部４４は、ガイド部材４０がガイド取付部１４３に取り付けられたときに、凹陥部１４４が有する収容部１４６（図１０参照）に挿入される部分である。図１０に示されるように、収容部１４６は、凹陥部１４４の左端部に設けられている。収容部１４６は、凹陥部１４４の底部を構成する外壁１４３Ａの左端部から下方へ屈曲されて、更に凹陥部１４４の内部側へ屈曲された断面Ｌ字形状の鉤状部材１４７によって区画されている。収容部１４６は、鉤状部材１４７と外壁１４３亜とによって囲まれた空間である。ガイド部材４０が凹陥部１４４に圧入される際に、鍔部４４が収容部１４６に挿入され、その後にガイド部材４０が凹陥部１４４に圧入されることにより、ガイド部材４０が凹陥部１４４から落下することなく強固に取り付けられる。
【００４３】
なお、外壁１４３Ａの左端部における鉤状部材１４７の上方に位置する部分には開口１４８（図４及び図１０参照）が形成されている。このため、凹陥部１４４にガイド部材４０が装着される際に鍔部４４側が収容部１４６へ向けて斜めに挿入されて、鍔部４４が外壁１４３Ａに当接する位置まで押し込まれても、鍔部４４は開口１４８を抜けて上方へ突き抜けて外壁１４３Ａの外側へ露出する。そして、ガイド部材４０において鍔部４４とは反対側の右端部が凹陥部１４４に嵌め入れられると、鍔部４４は、開口１４８から収容部１４６に戻り、収容部１４６に収容される。このような開口１４８が形成されているため、ガイド部材４０を凹陥部１４４に容易に取り付けることができる。
【００４４】
上述の実施形態では、切り欠き５０を前壁４０Ａ寄りに形成した例について説明したが、もちろん、後壁４０Ｂ寄りに形成されていてもよい。
【００４５】
また、上述の実施形態では、上壁４０Ｃに一つの切り欠き５０が形成された例について説明したが、左右方向Ｄ１に隔てられた複数の位置（例えば２箇所）に切り欠き５０が形成されていてもよい。つまり、複数の切り欠き５０が、上壁４０Ｃにおいてガイドレール２６に沿う方向と同じ左右方向Ｄ１へ隔てられた位置に形成されていてもよい。
【００４６】
なお、上述の実施形態では、ガイド部材４０に突起５２が形成され、凹陥部１４４に当接部１５２が形成された例について説明したが、突起５２及び当接部１５２が形成されていない構成にも本発明は適用可能である。また、突起５１及び当接部１５１のうちのいずれか一方を備えた構成やいずれも備えていない構成にも本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００４７】
３：画像形成部
９Ａ：ベースフレーム
１０：画像形成装置
１１：コンタクトガラス
１３：イメージセンサー
１４：キャリッジ
２０：画像読取装置
２６：ガイドレール
４０：ガイド部材
４１：ガイド溝
４２Ａ，４２Ｂ：当接部
５０：切り欠き
５１，５２：突起
１４４：凹陥部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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