(57)【要約】      （修正有）【課題】釣銭硬貨の補充時間の短縮を図ることが可能な硬貨処理装置を提供する。【解決手段】硬貨投入口３１ａに一括投入された硬貨を一枚ごとに分離して内部に取り込む硬貨搬送ベルト３１１を駆動する第１モータＭ１と、硬貨搬送ベルト３１１から受け渡された硬貨の真偽および金種を識別する検銭部３２に敷設された硬貨搬送ベルト３２１，３２２を駆動する第２モータＭ２とを備え、入金処理の際には、硬貨搬送ベルト３１１から硬貨搬送ベルト３２１，３２２に受け渡された硬貨の間に一定の間隔を空けるように第２モータＭ２の回転速度を第１モータＭ１の回転速度よりも早く定められ、補充処理の際には、補充硬貨を硬貨投入口３１ａに投入して金種別硬貨収納部に収納する硬貨処理装置で、補充処理が選択された際には、第１モータＭ１の回転速度を入金処理の際の回転速度よりも速く、かつ、第２モータＭ２の回転速度以下の速度に定めてスピードアップを図る。【選択図】図２
2015111342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
釣銭機として外部機器に接続され、硬貨投入口に投入された硬貨の真偽および金種を識別したうえで金種別硬貨収納部に収納する入金処理、および外部機器からの出金指令に基いて金種別硬貨収納部から該当する金額を払出す出金処理を行う硬貨処理装置であって、硬貨投入口に敷設されるとともに硬貨投入口に一括投入された硬貨を一枚ごとに分離して内部に取り込む第１搬送手段を駆動する第１モータと、第１搬送手段から受け渡された硬貨の真偽および金種を識別する検銭部に敷設された第２搬送手段を駆動する第２モータとを備え、入金処理の際には、第１搬送手段から第２搬送手段に受け渡された硬貨の間に一定の間隔を空けるように第２モータの回転速度を第１モータの回転速度よりも早く定められ、補充処理が選択された際には、入金処理と同様に補充硬貨を硬貨投入口に投入して金種別硬貨収納部に収納するようにしたものにおいて、前記補充処理が選択された際には、第１モータの回転速度を入金処理の際の回転速度よりも速く、かつ、第２モータの回転速度以下の速度に定めたことを特徴とする硬貨処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の硬貨処理装置において、補充処理が選択された際における第１モータの回転速度は第２モータの回転速度と同一に定めたことを特徴とする硬貨処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）レジスタ等の外部機器に接続され、硬貨が投入された場合にこれを識別して金種別収納部に収納（入金）する一方、外部機器から出金指令が与えられた場合にはこの出金指令に該当する金額の貨幣を金銭別収納部から払い出す硬貨処理装置に関するもので、特に、金銭別収納部に釣銭硬貨を補充する時間の短縮を図った硬貨処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今のスーパーマーケットやコンビニエンスストアでは、ＰＯＳレジスタに、釣銭の出金及び預かり金の入金を行う硬貨処理装置（釣銭機）を接続したものが一般的に用いられている。ＰＯＳレジスタは、制御部、表示部、入力部（タッチパネル）、硬貨処理装置との通信部などを備え、レジ担当者の操作により、商品のコードを読み取り、商品のコード、数量を登録する一方、商品のコードから商品のアイテム、商品の値段を呼び出して請求金額を算出し、この請求金額と硬貨処理装置から送信される買い物客から受け取って投入された代金（入金額）との差額（釣銭額）とを算出して硬貨処理装置に出金指示を送信するようにしたもので、表示器に請求金額および釣銭額を表示して買い物客に請求金額と釣銭額とを知らしめる。硬貨処理装置は、硬貨投入口、制御部、表示部、入力部、ＰＯＳレジスタとの通信部を備え、硬貨投入口に硬貨が投入された場合にこれを一枚ごとに分離して検銭部に受け渡して検銭部で判別した後、「正貨」と「偽貨」とを振り分けたうえで「正貨」を金種別収納部に収納（入金）するとともにＰＯＳレジスタに入金額を送信する一方、ＰＯＳレジスタから出金指令が与えられた場合に該当する金額の硬貨を金種別収納部から払い出す（出金する）ようにしたものである。そして、硬貨処理装置は、金種別収納部に収納された硬貨の枚数（釣銭）を金種別カウンタにより管理し、ＰＯＳレジスタの運用途中において釣銭が少なくなった場合、自身に配備した補充スイッチが操作されて補充処理が選択された際には釣銭準備金が補充される。また、ＰＯＳレジスタの運用によってはＰＯＳレジスタの運用開始前に硬貨処理装置の金種別収納部が空の状態にある場合もあり、この場合にはＰＯＳレジスタの運用開始前に補充処理が選択されて釣銭準備金が補充される（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ところで、硬貨処理装置は、硬貨投入口を備えた硬貨投入部に第１モータにより駆動される硬貨搬送ベルト（入金ベルト）が敷設されるとともに硬貨投入部に続く検銭部に第２モータにより駆動される硬貨搬送ベルトが敷設され、さらに検銭部の後段の硬貨通路に「正貨」と「偽貨」とを振り分けるリジェクトゲートが配設され、硬貨投入口に硬貨が投入されると入金ベルトを駆動して一枚ごとに分離して内部に取り込んで後段側の検銭部の硬貨搬送ベルトに受け渡し、検銭部で真偽および金種を判別した後、検銭部での判別結果に基いてリジェクトゲートにより硬貨通路を切り換えて「偽貨」を排除したうえで「正貨」を金種別収納部に収納されるように構成されている。そして、前記釣銭準備金は、予め設定した枚数（たとえば５０枚）の硬貨を積層して包装した棒金硬貨であり、金種別収納部に補充した硬貨枚数をカウントするために買い物客から受け取って投入された代金と同様に硬貨投入口に投入される。硬貨投入口に投入された釣銭準備金は検銭部に受け渡され、検銭部において判別されたうえで金種別収納部に収納される。そして、硬貨処理装置は金種別収納部に収納された貨幣の枚数（釣銭）を金種別カウンタにカウントする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５１６３２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したように、硬貨処理装置の硬貨投入口を備えた硬貨投入部には第１モータにより駆動される硬貨搬送ベルト（入金ベルト）が敷設され、硬貨投入部に続く検銭部には第２モータにより駆動される硬貨搬送ベルトが敷設され、さらに検銭部の後段の硬貨通路に「正貨」と「偽貨」とを振り分けるリジェクトゲートが配設され、硬貨投入口に硬貨が投入されると入金ベルトを駆動して一枚ごとに分離して検銭部の硬貨搬送ベルトに受け渡し、検銭部での判別結果に基いてリジェクトゲートにより硬貨通路を切り換えて「偽貨」を排除したうえで「正貨」を金種別収納部に収納されるように構成されている。このように、検銭部の後段にはリジェクトゲートが配設され、検銭部での判別結果に基いてリジェクトゲートにより硬貨通路を切り換えて「偽貨」を排除するように構成されているため、硬貨が連鎖状に連なっている場合には前後の硬貨を正確かつ確実に振り分けることが困難であることから連続する硬貨の間に一定の間隔を空ける必要がある。このため、検銭部に敷設された硬貨搬送ベルトを駆動する第２モータの回転速度を、硬貨投入口に敷設された硬貨搬送ベルト（入金ベルト）を駆動する第１モータの回転速度よりも速く定め、硬貨投入口に敷設された硬貨搬送ベルト（入金ベルト）から受け渡される硬貨が連鎖状に連続していても検銭部では硬貨の間に一定の間隔が空くように構成されている。このように、第２モータの回転速度に対して第１モータの回転速度が遅いことから第１モータの回転速度により処理速度（処理時間）が決定される。この場合、釣銭硬貨の補充の際には数十枚もの硬貨を処理せねばならないことから釣銭硬貨の補充時間が第１モータの回転速度により決定されることから処理時間が長くなる。しかるに、釣銭硬貨の補充時間は短いことが要求され、特にＰＯＳレジスタの運用中における釣銭硬貨の補充の際には買い物客を待たせることになるので、釣銭硬貨の補充時間を短縮することが要求される。しかしながら、入金処理と同様に硬貨投入口に釣銭準備金を投入して金種別硬貨収納部に釣銭を補充する場合には釣銭硬貨を補充する時間の短縮が困難であるという課題を有する。
【０００６】
そこで、本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、入金処理と同様に硬貨投入口に釣銭準備金を投入して金種別硬貨収納部に釣銭を補充する場合にも釣銭硬貨の補充時間の短縮を図ることが可能な硬貨処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために発明者は種々検討した結果、釣銭準備金として用意されているのは、予め設定した枚数（たとえば５０枚）の硬貨を積層して包装した棒金硬貨である場合が殆どであり、少なくとも「偽貨」の混入の可能性はないことに鑑み、検銭部による判別結果に基いて「正貨」と「偽貨」を振り分けるリジェクトゲートにより硬貨通路を切り換える必要はないことに着目し、次の構成の発明をするに至ったものである。
【０００８】
すなわち、上記目的を達成するために請求項１に係る発明は、釣銭機として外部機器に接続され、硬貨投入口に投入された硬貨の真偽および金種を識別したうえで金種別硬貨収納部に収納する入金処理、および外部機器からの出金指令に基いて金種別硬貨収納部から該当する金額を払出す出金処理を行う硬貨処理装置であって、硬貨投入口に敷設されるとともに硬貨投入口に一括投入された硬貨を一枚ごとに分離して内部に取り込む第１搬送手段を駆動する第１モータと、第１搬送手段から受け渡された硬貨の真偽および金種を識別する検銭部に敷設された第２搬送手段を駆動する第２モータとを備え、入金処理の際には、第１搬送手段から第２搬送手段に受け渡された硬貨の間に一定の間隔を空けるように第２モータの回転速度を第１モータの回転速度よりも早く定められ、補充処理が選択された際には、入金処理と同様に補充硬貨を硬貨投入口に投入して金種別硬貨収納部に収納するようにしたものにおいて、前記補充処理が選択された際には、第１モータの回転速度を入金処理の際の回転速度よりも速く、かつ、第２モータの回転速度以下の速度に定めたことを特徴とする。
【０００９】
また、上記目的を達成するために請求項２に係る発明は、請求項１に記載の硬貨処理装置において、補充処理が選択された際における第１モータの回転速度は第２モータの回転速度と同一であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１に係る硬貨処理装置によれば、釣銭機として外部機器に接続され、硬貨投入口に投入された硬貨の真偽および金種を識別したうえで金種別硬貨収納部に収納する入金処理、および外部機器からの出金指令に基いて金種別硬貨収納部から該当する金額を払出す出金処理を行う硬貨処理装置であって、硬貨投入口に敷設されるとともに硬貨投入口に一括投入された硬貨を一枚ごとに分離して内部に取り込む第１搬送手段を駆動する第１モータと、第１搬送手段から受け渡された硬貨の真偽および金種を識別する検銭部に敷設された第２搬送手段を駆動する第２モータとを備え、入金処理の際には、第１搬送手段から第２搬送手段に受け渡された硬貨の間に一定の間隔を空けるように第２モータの回転速度を第１モータの回転速度よりも早く定められ、補充処理が選択された際には、入金処理と同様に補充硬貨を硬貨投入口に投入して金種別硬貨収納部に収納するようにしたものにおいて、前記補充処理が選択された際には、第１モータの回転速度を入金処理の際の回転速度よりも速く、かつ、第２モータの回転速度以下の速度に定めたことにより、第１モータの回転速度を入金処理の際の回転速度よりも速くした分だけ釣銭硬貨の補充時間を短縮することが可能となる。したがって、入金処理と同様に硬貨投入口に釣銭準備金を投入して金種別硬貨収納部に釣銭を補充する場合にも釣銭硬貨の補充時間を短縮することができる。
【００１１】
また、請求項２に係る硬貨処理装置は、請求項１に記載の硬貨処理装置において、補充処理が選択された際における第１モータの回転速度は第２モータの回転速度と同一に定めたことにより、第１搬送手段から第２搬送手段に受け渡される硬貨の渋滞を招来することなく処理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る硬貨処理装置が適用されるレジスタシステムの全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１の硬貨処理装置の平面透視図である。
【図３】図２の硬貨処理装置の主要部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係る硬貨処理装置について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る硬貨処理装置が適用されるレジスタシステムの全体構成を示す斜視図であり、先ず図１に基いてレジスタシステムの概略構成を説明した後、本発明に係る硬貨処理装置について図２、図３を用いて説明する。
【００１４】
図１に示すように、本発明に係る硬貨処理装置が適用されるレジスタシステム１は、ＰＯＳレジスタ２、硬貨釣銭機としての硬貨処理装置３、紙幣釣銭機としての紙幣処理装置４、棒金収納庫５を備えて構成され、棒金収納庫５の上に硬貨処理装置３および紙幣処理装置４が横並びに載置され、最上段にＰＯＳレジスタ２が載置されている。
【００１５】
ＰＯＳレジスタ２は、表示部２１、入力部２２（タッチパネル）、不図示の制御部および硬貨処理装置３，紙幣処理装置４，棒金収納庫５との通信部などを備え、レジ担当者の操作により、商品のコードを読み取り、商品のコード、数量を登録する一方、商品のコードから商品のアイテム、商品の値段を呼び出し、請求金額と買い物客から受け取ったお金（入金額）との差額（釣銭額）とを算出して硬貨処理装置３若しくは紙幣処理装置４に出金指示を送信するようにしたもので、表示器２１に請求金額および釣銭額を表示して買い物客に請求金額と釣銭額とを知らしめる。また、ＰＯＳレジスタ２は、棒金収納庫５に収納された金種別の棒金を管理するとともに棒金収納庫５の錠をロック・アンロックする。
【００１６】
硬貨処理装置３については後述する図２，図３により詳述するので、ここ（図１）では簡単な説明に止めることとする。硬貨処理装置３は、表示・入力部３０、硬貨投入口３１ａ、釣銭払出口３７ａ、硬貨返却口３８、不図示の制御部およびＰＯＳレジスタ２との通信部を備え、硬貨投入口３１ａに硬貨が投入された場合にこれを一枚ごとに分離して検銭部３２（図２参照）に受け渡し、検銭部３２で真偽および金種を判別した後、検銭部３２での判別結果に基いてリジェクトゲートにより硬貨通路を切り換えて「偽貨」を排除したうえで「正貨」を一時保留し、入金額が確定すると一時保留された硬貨を金種別収納部３５ａ〜３５ｆ（図２参照）に収納（入金）するとともにＰＯＳレジスタ２に入金額を送信する一方、ＰＯＳレジスタ２から出金指令が与えられた場合に該当する金額の硬貨を金種別収納部３５ａ〜３５ｆから釣銭払出口３７ａに払い出す（出金する）ようにし、商品の購入が取り止められた場合には一時保留した現物硬貨を硬貨返却口３８に返却するようにしたものである。そして、硬貨処理装置３は、金種別収納部３５ａ〜３５ｆに収納された貨幣の枚数（釣銭）を金種別カウンタ（不図示）により管理して表示・入力部３０に金種別の数量状態（ニアエンプティ、満杯など）を表示するように構成されており、ＰＯＳレジスタ２の運用途中において釣銭が少なくなった場合、表示・入力部３０に配設された補充スイッチ（不図示）を操作して棒金収納庫５に収納された釣銭準備金を硬貨投入口３１を介して補充する。この補充処理は図２および図３に示した硬貨処理装置３の構成とともに後述する。
【００１７】
紙幣処理装置４は、紙幣投入口４１、紙幣払出口４２、不図示の制御部およびＰＯＳレジスタ２との通信部を備え、紙幣投入口４１に紙幣が投入された場合にこれを一枚ごとに分離して紙幣識別部で識別して金種別収納庫に一時保留し、入金額が確定すると一時保留された紙幣を当該金種別収納庫に収納（入金）するとともにＰＯＳレジスタ２に入金額を送信する一方、ＰＯＳレジスタ２から出金指令が与えられた場合に該当する金額の紙幣を金種別収納庫から紙幣払出口４２に払い出す（出金する）ようにし、商品の購入が取り止められた場合には一時保留した現物紙幣を紙幣払出口４２に返却するようにしたものである。
【００１８】
棒金収納庫５は、引き出し式の棒金収納部５１の前面に設けた表示部５０、ＰＯＳレジスタ２との通信部などを備え、前記棒金収納部に予め設定した枚数（たとえば５０枚）の硬貨を積層して包装した金種別の棒金硬貨を収納するものであり、当該棒金収納部に配設されたセンサーにより棒金硬貨の有無および金種を判定して金種別の数量状態（エンプティ、満杯など）を表示部５０に表示するとともにＰＯＳレジスタ２に判定状態を送信する。また、棒金収納庫５の棒金収納部５１には電気錠が配設され、ＰＯＳレジスタ２からの信号によりロック・アンロックされるように構成されている。
【００１９】
図１のレジスタシステム１の動作について説明すると、先ず、レジ担当者（又は買い物客）がＰＯＳレジスタ２を操作し、商品のコードの読み取りおよび数量を入力部２１から入力することにより、ＰＯＳレジスタ２に商品のコード、数量を登録する。商品のコード、数量がＰＯＳレジスタ２に登録されると、ＰＯＳレジスタ２は、商品のコードから商品のアイテム、商品の金額を呼び出し商品の合計金額（請求金額）を算出し、ＰＯＳレジスタ２表示部２１に請求金額を表示する。これにより、買い物客は請求金額を認識したうえでお金を硬貨処理装置３又は紙幣処理装置４の硬貨投入口３１ａ又は紙幣投入口４１に投入する。硬貨処理装置３又は紙幣処理装置４は、買い物客が投入したお金を受け入れて一時保留して受け入れた金額（入金額）を計数する。買い物客が入金を終わらせるための操作をＰＯＳレジスタ２の入力部２１を介して行うと、この操作を受けたＰＯＳレジスタ２は硬貨処理装置３又は紙幣処理装置４に入金終了（入金額の確定）を送信する。この入金終了（入金額の確定）を受信した硬貨処理装置３又は紙幣処理装置４は、計数された入金額をＰＯＳレジスタ２へと送信するとともに一時保留したお金を金種別収納部（又は金種別収納庫）に収納する。
【００２０】
硬貨処理装置３又は紙幣処理装置４から入金額を受信したＰＯＳレジスタ２は、入金額を預かり金として表示部２１に表示すると共に、預かり金と請求金額の差額を算出し、釣銭額として表示部２１に表示するとともにその釣銭額に従った金種および枚数を計算したうえで出金額として硬貨処理装置３又は紙幣処理装置４に送信する。ＰＯＳレジスタ２からの出金額を受信した硬貨処理装置３又は紙幣処理装置４は、金種別収納部（又は金種別収納庫）から釣銭額に従った金種および枚数を釣銭払出口３７ａ又は紙幣払出口４２に払い出す。買い物客が硬貨処理装置３及び紙幣処理装置４から払い出された釣銭とＰＯＳレジスタ２から出力されたレシートとを受け取ると清算が完了する。
【００２１】
前記硬貨処理装置３は、図２の平面透視図に示すように、硬貨投入口３１ａを備えた硬貨投入部３１と、この硬貨投入部３１に投入された硬貨を識別する検銭部３２と、前記検銭部３２を通過した硬貨を金種毎に振分ける際に一時的に保留しておく一時保留部３３と、前記一時保留部３３に保留した硬貨を金種別収納部３５ａ〜３５ｆに振り分けて搬入する振分部３４と、前記振分部３４で金種別に振分けられた硬貨を収納する金種別収納部３５ａ〜３５ｆと、出金時に金種別収納部３５ａ〜３５ｆから繰出される硬貨を釣銭払出口３７ａへと搬送する出金搬送部３６と、前記出金搬送部３６を介して出金された出金硬貨若しくは検銭部３２で「偽貨」と判定された硬貨を払出す釣銭払出口３７ａを備えた釣銭払出部３７と、前記一時保留された現物硬貨を返却する硬貨返却口３８とを備える。また、図１に示した表示・入力部３０、を備えるとともに不図示の制御部およびＰＯＳレジスタ２との通信部などを備えている。そして、硬貨処理装置３は、金種別収納部３５ａ〜３５ｆに収納された貨幣の枚数（釣銭）を金種別カウンタ（不図示）により管理して表示・入力部３０に金種別の数量状態（ニアエンプティ、満杯など）を表示するように構成されている。
【００２２】
前記硬貨投入部３１硬貨投入口３１ａに投入された硬貨を一枚ごとに分離して内部に取り込むものであり、硬貨投入口３１ａに敷設された硬貨搬送ベルト（入金ベルト）３１１を備えている。この硬貨搬送ベルト（入金ベルト）３１１が請求項１の第１搬送手段を構成する。
【００２３】
前記検銭部３２は、硬貨投入部３１から受取った複数金種の硬貨の真偽および金種を識別するものであり、硬貨投入部３１から受取った硬貨を搬送する硬貨搬送ベルト３２１，３２２が敷設されるとともに前記硬貨搬送ベルト３２１，３２２により搬送される硬貨の真偽および金種を識別する硬貨識別センサー（不図示）が配設されている。前記硬貨搬送ベルト３２１，３２２が請求項１の第２搬送手段を構成する。
【００２４】
ここで、前記硬貨投入部３１と検銭部３２は、図３に示すように入金アセンブリーとして一体的に組立てられている。前記入金アセンブリーには、硬貨投入部３１における硬貨投入口３１ａに敷設された硬貨搬送ベルト（第１搬送手段）３１１を駆動する第１モータＭ１と、検銭部３２に敷設された硬貨搬送ベルト（第２搬送手段）３２１，３２２を駆動する第２モータＭ２とが組み付けられている。
【００２５】
前記一時保留部３３は、検銭部３２によって正貨として識別された硬貨を一時的に保留しておくものであり、入金額の確定（入金終了）により一時保留した硬貨を振分部３４へと搬送する硬貨搬送ベルトを備えた搬送機構が設けられている。また、検銭部３２と一時保留部３３との間には、硬貨の搬送通路を一時保留部３３と釣銭払出口３７ａとに振り分けるリジェクトゲートＧが配設されている。このリジェクトゲートＧは、電磁ソレノイドなどのアクチュエーターにより硬貨通路の切り替えを行うものであり、通常は検銭部３２を通過した硬貨を一時保留部３３に導入する側に設定されており、検銭部３２により「偽貨」と判定された場合に一時保留部３３側から釣銭払出口３７ａ側に切換えられるように構成されている。さらに、一時保留部３３と振分部３４の間には、キャンセル切換ゲート（不図示）が配設されている。このキャンセル切換ゲートは、通常は一時保留部３３内の硬貨を振分部３４に導入する側に設定されており、買い物客が商品の購入を取り止めた場合（返却スイッチなどの操作）の指令に基いて振分部３４側から硬貨返却口４８（図１参照）側に切換えられるように構成されている。
【００２６】
前記振分部３４は、一時保留部３３で保留している硬貨を、当該硬貨の径により金種別に金種別収納部３５ａ〜３５ｆに振り分けるためのものであり、一時保留部３３から搬送された硬貨を各金種別収納部３５ａ〜３５ｆへと振り分ける硬貨搬送ベルトを備えた振分機構が設けられている。
【００２７】
前記金種別収納部３５ａ〜３５ｆは、例えば１円硬貨，５０円硬貨，５円硬貨，１００円硬貨，５００円硬貨を収納するためのものであり、振分部３４側に当該振分部３４から導入されるそれぞれの硬貨を収納する収納機構を備え、出金搬送部３６側に収納しているそれぞれの硬貨を出金搬送部３６へと繰出す払出機構とを備え、この払出機構には金種別収納部３５ａ〜３５ｆから繰出されそれぞれの硬貨を計数する計数用センサーが設けられている。
【００２８】
前記出金搬送部３６は、各金種別収納部３５ａ〜３５ｆから繰出された硬貨を釣銭払出口３７ａに払出すためのものであり、各金種別収納部３５ａ〜３５ｆから繰出された硬貨を搬送する硬貨搬送ベルトを備えた出金搬送機構が設けられている。また、前記出金搬送部３６と釣銭払出口３７ａとの間には、出金切換ゲート（不図示）が設けられている。出金切換ゲートは、通常は出金搬送部３６により搬送される硬貨を釣銭払出口３７ａに払出す側に設定されており、有り高を把握する際に出金搬送部３６から一時保留部３３側に切換えられ、一時保留部３３を介して各金種別収納部３５ａ〜３５ｆに循環させるように構成されている。
【００２９】
前記釣銭払出口３７ａは、出金硬貨を蓄積するための凹状の容器であり、釣銭払出口３７ａ内に硬貨が残留しているか否かを検出する残留検知センサーが設けられている。
【００３０】
このような硬貨処理装置３では、ＰＯＳレジスタ２からの指令に基いて通常の入金処理、出金処理が実行される。
【００３１】
入金処理時には、レジ担当者（又は買い物客）が硬貨投入部３１の硬貨投入口３１ａに硬貨を一括投入する。硬貨投入口３１ａに投入された硬貨は硬貨投入部３１により一枚ごとに分離されて内部に取り込まれる。ここで、入金処理時においては、硬貨投入口３１ａに敷設された硬貨搬送ベルト３１１を駆動する第１モータＭ１の回転速度に対して検銭部３２に敷設された硬貨搬送ベルト３２１，３２２を駆動する第２モータＭ２の回転速度が早く定められおり、これより硬貨投入口３１ａに敷設された硬貨搬送ベルト３１１から検銭部３２に敷設された硬貨搬送ベルト３２１，３２２に受け渡された硬貨の間に一定の間隔が空くように構成されている。硬貨投入部３１で一枚ごとに分離された硬貨は検銭部３２で真偽および金種が判別された後、「正貨」として識別された硬貨は一時保留部３３に搬送される。一時保留部３３に保留された硬貨は、入金額の確定（入金終了）により振分部３４を介して金種別収納部３５ａ〜３５ｆに収納され、これにより入金処理は完了する。
【００３２】
一方、出金処理時には、ＰＯＳレジスタ２からの出金指令に基いて、出金対象となる金種の硬貨を収納した金種別収納部３５ａ〜３５ｆの払出機構を作動させて硬貨を出金搬送部３６へと繰出す。金種別収納部３５ａ〜３５ｆから繰出された硬貨は払出機構に設けられた計数用センサーにより計数され、出金搬送部３６への所定額分の硬貨の繰出しが確認される。金種別収納部３５ａ〜３５ｆから出金搬送部３６に繰出された硬貨は、釣銭払出口３７ａへと搬送され、釣銭払出口３７ａに配設された残留検知センサーによって釣銭の受け取りを検知を行うと出金処理が完了する。
【００３３】
さて、硬貨処理装置３は、前述したように、金種別収納部３５ａ〜３５ｆに収納された貨幣の枚数（釣銭）を金種別カウンタ（不図示）により管理して表示・入力部３０（図１参照）に金種別の数量状態（ニアエンプティ、満杯など）を表示するように構成されており、ＰＯＳレジスタ２の運用途中において釣銭が少なくなった場合、表示・入力部３０に配設された補充スイッチ（不図示）が操作されると棒金収納庫５に収納された釣銭準備金を硬貨投入口３１を介して補充する。この補充処理の際、つまり、表示・入力部３０に配設された補充スイッチ（不図示）が操作されて補充処理が選択された際、硬貨投入口３１ａに敷設された硬貨搬送ベルト３１１を駆動する第１モータＭ１の回転速度を検銭部３２に敷設された硬貨搬送ベルト３２１，３２２を駆動する第２モータＭ２の回転速度と同一に設定する。ここで、前記補充スイッチ（不図示）が操作されるとＰＯＳレジスタ２に補充信号が送信され、ＰＯＳレジスタ２から棒金収納庫５における棒金収納部５１の電気錠をアンロックする解錠指令が送出され、これにより棒金収納庫５の棒金収納部５１を引き出して釣銭準備金（棒金硬貨）を取り出せるように構成されている。
【００３４】
したがって、レジ担当者は、表示・入力部３０に配設された補充スイッチ（不図示）を操作したうえで棒金収納庫５の棒金収納部５１から釣銭として補充する金種の釣銭準備金（棒金硬貨）を取り出した後、棒金硬貨の包装を解いて硬貨投入口３１ａに投入する。硬貨投入口３１ａに投入された釣銭準備金は、入金処理と同様に硬貨投入部３１で一枚ごとに分離されて検銭部３２で真偽が判別された後、一時保留部３３に保留される。一時保留部３３に保留された硬貨の金額（若しくは枚数）は、表示・入力部３０に表示され、レジ担当者が前記表示を確認したうえで再度補充スイッチを操作するなどにより補充金額を確定（補充硬貨枚数の確定）すると、振分部３４を介して対応する金種別収納部３５ａ〜３５ｆに収納され、これにより補充処理は完了する。
【００３５】
なお、前述ではＰＯＳレジスタ２の運用途中において釣銭が少なくなった際の釣銭準備金の補充処理について説明したが、ＰＯＳレジスタ２の運用開始前に釣銭準備金の補充処理の際にも同様の操作を行って釣銭準備金が補充されるものである。
【００３６】
前述したように本発明の実施の形態に係る硬貨処理装置によれば、釣銭機として外部機器（ＰＯＳレジスタ２）に接続され、硬貨投入口３１ａに投入された硬貨の真偽および金種を識別したうえで金種別硬貨収納部３５ａ〜３５ｆに収納する入金処理、および外部機器（ＰＯＳレジスタ２）からの出金指令に基いて金種別硬貨収納部３５ａ〜３５ｆから該当する金額を払出す出金処理を行う硬貨処理装置３であって、硬貨投入口３１ａに敷設されるとともに硬貨投入口３１ａに一括投入された硬貨を一枚ごとに分離して内部に取り込む第１搬送手段（硬貨搬送ベルト３１１）を駆動する第１モータＭ１と、第１搬送手段（硬貨搬送ベルト３１１）から受け渡された硬貨の真偽および金種を識別する検銭部３２に敷設された第２搬送手段（硬貨搬送ベルト３２１，３２２）を駆動する第２モータＭ２とを備え、入金処理の際には、第１搬送手段（硬貨搬送ベルト３１１）から第２搬送手段（硬貨搬送ベルト３２１，３２２）に受け渡された硬貨の間に一定の間隔を空けるように第２モータＭ２の回転速度を第１モータＭ１の回転速度よりも早く定められ、補充処理が選択された際には、入金処理と同様に補充硬貨を硬貨投入口３１ａに投入して金種別硬貨収納部３５に収納するようにしたものにおいて、前記補充処理が選択された際には、第１モータＭ１の回転速度を入金処理の際の回転速度よりも速く、かつ、第２モータＭ２の回転速度以下の速度に定めたことにより、第１モータＭ１の回転速度を入金処理の際の回転速度よりも速くした分だけ釣銭硬貨の補充時間を短縮することが可能となる。したがって、入金処理と同様に硬貨投入口３１ａに釣銭準備金を投入して金種別硬貨収納部３５ａ〜３５ｆに釣銭を補充する場合にも釣銭硬貨の補充時間を短縮することができる。
【００３７】
なお、前述した実施の形態では補充処理が選択された際、硬貨投入口３１ａに敷設された硬貨搬送ベルト３１１を駆動する第１モータＭ１の回転速度を検銭部３２に敷設された硬貨搬送ベルト３２１，３２２を駆動する第２モータＭ２の回転速度と同一に設定することについて説明したが、第１モータＭ１の回転速度は、入金処理の際の回転速度よりも速く、かつ、第２モータの回転速度以下であればよいものであり、第２モータＭ２の回転速度と同一に設定することに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３８】
1…レジスタシステム、２…ＰＯＳレジスタ、３…硬貨処理装置、４…紙幣処理装置、５…棒金収納庫、３０…表示・入力部、３１…硬貨投入部、３１ａ…硬貨投入口、３２…検銭部、３３…一時保留部、３４…振分部、３５ａ〜３５ｆ…金種別収納部、３６…出金搬送部、３７…釣銭払出部、３７ａ…釣銭払出口、３８…硬貨返却口、３１１…硬貨搬送ベルト（第１搬送手段）、３２１，３２２…硬貨搬送ベルト（第２搬送手段）、Ｍ１…第１モータ、Ｍ２…第２モータ、Ｇ…リジェクトゲート。    
【図１】
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【図２】
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【図３】
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