(57)【要約】【課題】容易に組み立て可能な電気コネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタ１０は、一方のハウジング部の外壁面から一方のハウジング部の外部に向かって突出した直方体部材３４ａ及び曲面部材３４ｂと、他方のハウジング部の外壁面から他方のハウジング部の外部に向かって突出した一対の基端部２３ａ及び先端部２３ｂで構成され、一対の基端部２３ａ及び先端部２３ｂ同士で直方体部材３４ａ及び曲面部材３４ｂを挟むことで、一方のハウジング部と他方のハウジング部とを嵌合させる際、一方のハウジング部が他方のハウジング部に対して一対の基端部２３ａ及び先端部２３ｂの対向方向に移動することを制限する制限部材２３と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁性の壁面で内部領域を形成する第１のハウジング部、及び前記内部領域の壁面から前記第１のハウジング部の外部に向かって延びた導電性の部材である第１のコンタクトを有する第１のコネクタと、
前記第１のハウジング部の内部領域に少なくとも一部が配置される絶縁性の壁面からなる第２のハウジング部、及び前記第２のハウジング部の壁面から前記第２のハウジング部の外部に向かって延びた導電性の部材である第２のコンタクトを有する第２のコネクタと、を備え、
前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部とを嵌合させることで、前記第１のコンタクトと前記第２のコンタクトとが電気的に接続される電気コネクタであって、
一方のハウジング部の外壁面から前記一方のハウジング部の外部に向かって突出した突出部材と、
他方のハウジング部の外壁面から前記他方のハウジング部の外部に向かって突出した一対の部材で構成され、前記一対の部材同士で前記突出部材を挟むことで、前記一方のハウジング部と前記他方のハウジング部とを嵌合させる際、前記一方のハウジング部が前記他方のハウジング部に対して前記一対の部材の対向方向に移動することを制限する制限部材と、
を備える電気コネクタ。
【請求項２】
前記突出部材は、
前記一方のハウジング部と前記他方のハウジング部とを嵌合させる際に、前記制限部材に挟まれる主部材と、
前記主部材に連接される、前記制限部材の一対の部材同士の間隔よりも長い部分を有する部材であり、前記主部材が前記一対の部材に挟まれたときに、前記制限部材に当接する当接部材と、を備え、
前記制限部材は、前記当接部材に当接することで、前記当接部材が前記突出部材の突出方向に移動することを規制する規制部材を備える、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記当接部材は、前記制限部材の一対の部材の対向方向に対して軸が平行になるように配置された、前記主部材を挟んだ一対の突起状の部材であり、前記規制部材と当接する部分の形状が前記規制部材の外形に適合する、
請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記突出部材は、前記制限部材の一対の部材に挟まれたときに前記一対の部材に対向する位置に、係止部材を備え、
前記制限部材は、前記一対の部材で前記突出部材を挟んだときに前記突出部材に対向する位置に、前記係止部材と係止可能に構成された被係止部材を備え、
前記係止部材と前記被係止部材とは、前記一方のハウジング部と前記他方のハウジング部とが嵌合されると、互いに噛みあうことで係止状態になる、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記突出部材は、
弾性変形が可能な部材で構成されており、
前記一方のハウジング部と前記他方のハウジング部とが嵌合している場合に、前記制限部材の一対の部材による挟み込みを解除する力が加えられると、弾性変形して、前記係止部材と前記被係止部材との係止状態を解除する、
請求項４に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
２つのコネクタが嵌め合わされることで、一方のコネクタが実装された基板と他方のコネクタが実装された基板とを電気的に接続する電気コネクタが知られている。
【０００３】
この種のコネクタの嵌合作業を容易にするため、特許文献１には、各コネクタにフックを配置した電気コネクタが記載されている。この電気コネクタでは、両コネクタを嵌合させる際に、一方のコネクタに設けられているフックを、他方のコネクタに設けられているフックに引っ掛け、この引っ掛かりを支点として、一方のコネクタを他方のコネクタ側に向けて倒すことで、コネクタ同士を嵌合させる。
【０００４】
フックの引っ掛かりは、コネクタの長手方向の位置を規制する。よって、コネクタの長手方向の位置合わせが容易である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−８９４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されている電気コネクタでは、フックの引っ掛かりだけでは、コネクタの短手方向の位置を定めることができない。
【０００７】
このため、作業者は、コネクタの短手方向の位置を調整してから、コネクタ同士を嵌合させる必要があり、作業が面倒で煩雑であり、その結果、組み立て効率も低いものとなってしまう。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、容易に組み立て可能な電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、この発明に係る電気コネクタは、
絶縁性の壁面で内部領域を形成する第１のハウジング部、及び前記内部領域の壁面から前記第１のハウジング部の外部に向かって延びた導電性の部材である第１のコンタクトを有する第１のコネクタと、
前記第１のハウジング部の内部領域に少なくとも一部が配置される絶縁性の壁面からなる第２のハウジング部、及び前記第２のハウジング部の壁面から前記第２のハウジング部の外部に向かって延びた導電性の部材である第２のコンタクトを有する第２のコネクタと、を備え、
前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部とを嵌合させることで、前記第１のコンタクトと前記第２のコンタクトとが電気的に接続される電気コネクタであって、
一方のハウジング部の外壁面から前記一方のハウジング部の外部に向かって突出した突出部材と、
他方のハウジング部の外壁面から前記他方のハウジング部の外部に向かって突出した一対の部材で構成され、前記一対の部材同士で前記突出部材を挟むことで、前記一方のハウジング部と前記他方のハウジング部とを嵌合させる際、前記一方のハウジング部が前記他方のハウジング部に対して前記一対の部材の対向方向に移動することを制限する制限部材と、
を備える。
【００１０】
また、前記突出部材は、
前記一方のハウジング部と前記他方のハウジング部とを嵌合させる際に、前記制限部材に挟まれる主部材と、
前記主部材に連接される、前記制限部材の一対の部材同士の間隔よりも長い部分を有する部材であり、前記主部材が前記一対の部材に挟まれたときに、前記制限部材に当接する当接部材と、を備え、
前記制限部材は、前記当接部材に当接することで、前記当接部材が前記突出部材の突出方向に移動することを規制する規制部材を備える、
ものでもよい。
【００１１】
また、前記当接部材は、前記制限部材の一対の部材の対向方向に対して軸が平行になるように配置された、前記主部材を挟んだ一対の突起状の部材であり、前記規制部材と当接する部分の形状が前記規制部材の外形に適合する、
ものでもよい。
【００１２】
また、前記突出部材は、前記制限部材の一対の部材に挟まれたときに前記一対の部材に対向する位置に、係止部材を備え、
前記制限部材は、前記一対の部材で前記突出部材を挟んだときに前記突出部材に対向する位置に、前記係止部材と係止可能に構成された被係止部材を備え、
前記係止部材と前記被係止部材とは、前記一方のハウジング部と前記他方のハウジング部とが嵌合されると、互いに噛みあうことで係止状態になる、
ものでもよい。
【００１３】
また、前記突出部材は、
弾性変形が可能な部材で構成されており、
前記一方のハウジング部と前記他方のハウジング部とが嵌合している場合に、前記制限部材の一対の部材による挟み込みを解除する力が加えられると、弾性変形して、前記係止部材と前記被係止部材との係止状態を解除する、
ものでもよい。
【発明の効果】
【００１４】
制限部材は、一対の部材同士で突出部材を挟むことで、第１のハウジング部と第２のハウジング部とを嵌合させる際、一方のハウジング部が他方のハウジング部に対して一対の部材の対向方向に移動することを制限する。よって、本発明によれば、容易に組み立て可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る電気コネクタの斜視図である。
【図２】電気コネクタの側面図である。
【図３】リセプタクルコネクタの平面図である。
【図４】リセプタクルコネクタの側面図である。
【図５】プラグコネクタを下方向（リセプタクルコネクタ側）から視た斜視図である。
【図６】プラグコネクタの側面図である。
【図７】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図８】リセプタクルコネクタとプラグコネクタとが嵌合する前の状態を表す斜視図である。
【図９】リセプタクルコネクタとプラグコネクタとが嵌合する途中の状態を表す斜視図である。
【図１０】リセプタクルコネクタとプラグコネクタとの嵌合が完了した状態を表す斜視図である。
【図１１】図１０のＢ部分を拡大した図である。
【図１２】嵌合したリセプタクルコネクタとプラグコネクタとを引き離す前の状態を表す斜視図である。
【図１３】嵌合したリセプタクルコネクタとプラグコネクタとを引き離した状態を表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態に係る電気コネクタ１０を、図面を参照して説明する。なお、各図において、電気コネクタ１０の短手方向をｘ軸方向、長手方向をｙ軸方向、厚さ方向をｚ軸方向とする直交座標系を設定し、適宜参照する。
【００１７】
図１、図２に示すように、電気コネクタ１０は、リセプタクルコネクタ２０と、リセプタクルコネクタ２０に嵌合されるプラグコネクタ３０とを備える。電気コネクタ１０は、プラグコネクタ３０を、リセプタクルコネクタ２０の内部領域に収容する。
【００１８】
リセプタクルコネクタ２０は、図３、図４に示すように、略矩形状のリセプタクル用ハウジング部２１を有する。リセプタクル用ハウジング部２１は、樹脂等の絶縁体から構成され、プラグコネクタ３０の少なくとも一部を収容するための凹状の内部領域ＳＰを備える。
【００１９】
リセプタクル用ハウジング部２１には、ｙ軸方向に所定のピッチで複数のリセプタクル用コンタクト２２が配列されている。各リセプタクル用コンタクト２２は、金属等の導電性材料から形成され、図２に示すＡ−Ａ線での断面図である図７に示すように、一端部２２ａが内部領域ＳＰの壁面２１ｃ（図３参照）から露出し、他端部２２ｂがリセプタクル用ハウジング部２１の天面２１ｂの端部から外部に向かって延在する構成を有する。
【００２０】
リセプタクル用コンタクト２２の一端部２２ａは、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とが嵌合した状態で、プラグコネクタ３０の後述するプラグ用コンタクト３２に接触する。一方、リセプタクル用コンタクト２２の他端部２２ｂは、例えば、柔軟性が低い剛性の回路基板等の電極端子にハンダ付けされる。
【００２１】
また、リセプタクルコネクタ２０は、図３、図４に示すように、例えば金属製の平板が折り曲げられて形成された基板接続部２５を備えている。基板接続部２５は、リセプタクル用ハウジング部２１の長手方向（ｙ軸方向）に位置する２つの端部のうち、一方の端部に固着されている。基板接続部２５は、内部領域ＳＰの壁面２１ｃから、リセプタクル用ハウジング部２１の天面２１ｂ及び外壁面２１ａに沿い、外部に向かって延在している。外部に向かって延在している部分は、例えば、柔軟性が低い回路基板等の表面上の金属面にハンダ付けされ、回路基板等とリセプタクルコネクタ２０との接続を強固なものとする。
【００２２】
基板接続部２５は、図３の平面図に示すように、突起２６を備えている。突起２６は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とが嵌合されると、プラグコネクタ３０に設けられている後述する穴部３７に収容され、穴部３７と係合する。
【００２３】
また、リセプタクルコネクタ２０は、図１，３，４に示すように、リセプタクル用ハウジング部２１の長手方向（ｙ軸方向）に位置する２つの端部のうち、他方の端部に配置された制限部材２３を備えている。制限部材２３は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを嵌合させる際及び嵌合を解除する際に、プラグコネクタ３０の位置ずれを規制すると共に、プラグコネクタ３０の回動動作の支点となる部材として機能する。
【００２４】
制限部材２３は、図１、図３に示すように、リセプタクル用ハウジング部２１の長手方向（ｙ軸方向）に位置する２つの端部のうち、他方の端部の外壁面２１ａの中央部に、所定の間隔Ｌを置いて配置されている一対の部材である。
【００２５】
制限部材２３は、リセプタクル用ハウジング部２１と樹脂等で一体成形されている。また、制限部材２３は、側面視でＪ字状を成し、基端部２３ａと、基端部２３ａに連接されている先端部２３ｂとを備えている。基端部２３ａと先端部２３ｂとの接続部分には、曲面状の窪み２３ｃが形成されている。なお、先端部２３ｂは、特許請求の範囲に記載の規制部材に対応する。
【００２６】
基端部２３ａは、図３に示すように、ｘ軸方向に略一定の厚さを有する。また、基端部２３ａは、図４に示すように、側面視において、基端が広く、先端に向かって−ｚ方向に傾斜する上面とｙ軸に略平行な下面とを有する。基端部２３ａは、全体として略台形形状を有する。
【００２７】
先端部２３ｂは、基端部２３ａに連接され、ｚ方向に延在する。基端部２３ａと先端部２３ｂとは滑らかな曲面状の窪み２３ｃを形成する。
【００２８】
先端部２３ｂは、図１、図３に示すように、プラグコネクタ３０の後述する係止部材３５と係止可能に構成された、被係止部材２４を備えている。被係止部材２４は、一対の先端部２３ｂの対向方向に突出した突起状の部材である。また、被係止部材２４は、一対の先端部２３ｂの対向面に設けられている。具体的には、被係止部材２４は、プラグコネクタ３０の後述する突出部材３４を一対の先端部２３ｂで挟んだときに突出部材３４に対向する位置に設けられている。
【００２９】
一方、プラグコネクタ３０は、図５に示すように、直方体状のプラグ用ハウジング部３１と平板状の天板３３とを備え、絶縁性の部材（例えば、プラスチック等）により一体成形されている。
【００３０】
プラグ用ハウジング部３１は、樹脂等の絶縁体から構成されている。プラグ用ハウジング部３１は、リセプタクル用ハウジング部２１の内部領域ＳＰ内に一部が収容可能な形状とサイズを有する。
【００３１】
また、天板３３は、プラグ用ハウジング部３１の一主面に配置され、プラグ用ハウジング部３１から張り出すように形成されている。
【００３２】
また、プラグ用ハウジング部３１には、ｙ軸方向に所定のピッチで、複数のプラグ用コンタクト３２が配列されている。各プラグ用コンタクト３２は、金属等の導電性材料から形成され、図７に断面で示すように、一端部３２ａがプラグ用ハウジング部３１の側壁面３１ａに露出し、他端部３２ｂが天板３３を貫通して外部に向かって延在する構成を有する。
【００３３】
各プラグ用コンタクト３２の一端部３２ａは、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とが嵌合した状態で、リセプタクルコネクタ用コンタクト２２の一端部２２ａに接触する。一方、各プラグ用コンタクト３２の他端部３２ｂは、例えば、柔軟性が高いフレキシブル回路基板等の電極端子にハンダ付けされる。
【００３４】
また、プラグコネクタ３０は、図５に示すように、例えば金属製の平板が折り曲げられて形成された基板接続板３８を備える。基板接続板３８は、プラグ用ハウジング部３１の長手方向（ｙ軸方向）に位置する２つの端部うち、一方の端部に固着されている。基板接続板３８は、例えば、フレキシブル基板等の表面上の金属面にハンダ付けされ、フレキシブル基板等とプラグコネクタ３０との接続を強固なものとする。
【００３５】
基板接続板３８には、基板接続部２５に設けられている突起２６を収める穴部３７が設けられている。基板接続板３８に設けられた穴部３７に突起２６が収容される瞬間、突起２６と穴部３７とは、クリック感を、作業者（電気コネクタ１０の組立者）に与える。
【００３６】
プラグコネクタ３０は、図１，５，６に示すように、プラグ用ハウジング部３１の長手方向（ｙ軸方向）に位置する２つの端部のうち、他方の端部の外壁面３１ａからｙ軸方向に延在する突出部材３４を備える。
【００３７】
突出部材３４は、プラグ用ハウジング部３１及び天板３３と一体成形されている。
【００３８】
突出部材３４は、直方体状の直方体部材３４ａと、弾性部材で構成された曲面部材３４ｂと、支軸３４ｃと、から構成される。直方体部材３４ａと曲面部材３４ｂとは、特許請求の範囲に記載の主部材に対応する。また、支軸３４ｃは、特許請求の範囲に記載の当接部材に対応する。
【００３９】
直方体部材３４ａは、プラグ用ハウジング部３１の長手方向（ｙ軸方向）に位置する端部のうち、他方の端部の外壁面３１ａに連接されている。曲面部材３４ｂは、直方体部材３４ａの先端の下部に連接されており、その先端に、操作を容易にするための、突起状の爪部３６が形成されている。
【００４０】
直方体部材３４ａと曲面部材３４ｂとの間には空間が設けられている。直方体部材３４ａと曲面部材３４ｂとは、リセプタクルコネクタ２０の制限部材２３の間隔Ｌに等しいか僅かに小さいｘ軸方向の幅を有し、図１に示すように、制限部材２３の間に収容可能である。
【００４１】
支軸３４ｃは、直方体部材３４ａの先端の一方の側面からｘ方向に突出し、直方体部材３４ａの先端の他方の側面から−ｘ方向に突出した突起状の部材である。言い換えれば、支軸３４ｃは、直方体部材３４ａに連接され、直方体部材３４ａと曲面部材３４ｂとをｘ軸方向に挟んだ一対の部材である。
【００４２】
支軸３４ｃの周面の曲率は、リセプタクルコネクタ２０の基端部２３ａと先端部２３ｂとの連接部分（窪み２３ｃの最も深い部分）の曲率と略等しい。つまり、支軸３４ｃは、基端部２３ａ及び先端部２３ｂに当接する部分の形状が、基端部２３ａ及び先端部２３ｂの外形に適合している。なお、窪み２３ｃの表面には、鏡面化処理を施す、潤滑剤を塗布する等の低摩擦化処理が施されている。
【００４３】
曲面部材３４ｂの両側面には、図８に示すように、リセプタクルコネクタ２０の被係止部材２４と係止可能に構成された係止部材３５が設けられている。係止部材３５は、直方体部材３４ａと曲面部材３４ｂとが一対の先端部２３ｂに挟まれたときに、その先端部２３ｂに対向する位置に設けられている。
【００４４】
係止部材３５は、曲面部材３４ｂの両側面に形成された凹部（切り欠き部）から構成される。係止部材３５と、リセプタクルコネクタ２０に設けられている被係止部材２４とは、互いに噛み合った際に、噛み合い音を、あるいは嵌合を完了したことを示すクリック感を、作業者に与えることができる。
【００４５】
上述した構成を有するリセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを嵌合させる手順、即ち、電気コネクタ１０の組立手順を説明する。
【００４６】
まず、作業者は、図８に示すように、例えばフレキシブル基板Ｋｂに実装されたプラグコネクタ３０を、例えば回路基板Ｋａに実装されたリセプタクルコネクタ２０に正対させる。
【００４７】
次に、作業者は、図９に示すように、制限部材２３の間に、直方体部材３４ａと曲面部材３４ｂとを挿入し（直方体部材３４ａと曲面部材３４ｂとを制限部材２３で挟み）、さらに、支軸３４ｃを制限部材２３の窪み２３ｃに押し当てる。
【００４８】
ここで、制限部材２３のｘ軸方向の間隔Ｌが、突出部材３４を構成する直方体部材３４ａ及び曲面部材３４ｂのｘ軸方向の幅と等しいか僅かに大きい。このため、制限部材２３と突出部材３４とは、一方のハウジング部が他方のハウジング部に対して制限部材２３の対向方向（ｘ軸方向）に移動することを制限する。よって、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とのｘ軸方向への位置のずれやがたつきは発生しない。
【００４９】
また、各支軸３４ｃは、制限部材２３の対向方向に対して軸が平行になるように配置されている。そして、一方の支軸３４ｃの端部から他方の支軸３４ｃの端部までの間隔は、制限部材２３のｘ軸方向の間隔Ｌよりも長い。
【００５０】
よって、各支軸３４ｃは、直方体部材３４ａ及び曲面部材３４ｂが制限部材２３の間に挟まれても、制限部材２３の間に挟まれずに、制限部材２３に当接する。
【００５１】
次に、作業者は、ｙ方向及び−ｚ方向の力を支軸３４ｃに加えたまま、支軸３４ｃを回転軸として、プラグコネクタ３０（回路基板Ｋｂ）を回動させる。このとき、ｙ方向の力に対しては、先端部２３ｂが支軸３４ｃのストッパとして機能し（支軸３４ｃの移動を規制し）、−ｚ方向の力に対しては、基端部２３ａの上面が支軸３４ｃのストッパとして機能する（支軸３４ｃの移動を規制する）。よって、支軸３４ｃのｙ軸方向（突出部材３４の突出方向）及びｚ軸方向への位置ずれも発生しない。
【００５２】
また、支軸３４ｃの外周面の曲率と窪み２３ｃの最も深い位置の曲率とが略等しいため、支軸３４ｃは、窪み２３ｃの表面を滑らかに回転し、がたつくこともない。また、窪み２３ｃが低摩擦化処理されているため、支軸３４ｃが摩擦力により転がって移動したりしない。従って、プラグコネクタ３０（回路基板Ｋｂ）を安定して回動させることができる。
【００５３】
なお、直方体部材３４ａ及び曲面部材３４ｂが制限部材２３の間に挟まれ、支軸３４ｃが窪み２３ｃに押し当てられた場合、その後、プラグコネクタ３０（回路基板Ｋｂ）が回動すると、リセプタクル用ハウジング部２１とプラグ用ハウジング部３１とが位置合わせをすることなく合致するように、制限部材２３及び突出部材３４は配置されている。
【００５４】
よって、作業者は、プラグコネクタ３０（回路基板Ｋｂ）を回動させるだけで、図１０に示すように、プラグ用ハウジング部３１を、リセプタクル用ハウジング部２１の内部領域ＳＰに押し込んで収容でき、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを嵌合させることができる。
【００５５】
押し込みが完了した位置で、穴部３７に突起２６が収容されるので、穴部３７と突起２６とは、作業者にクリック感を与える。
【００５６】
なお、上述した様に作業者は、ｙ方向及び−ｚ方向の力を支軸３４ｃに加えたまま、支軸３４ｃを回転軸として、プラグコネクタ３０（回路基板Ｋｂ）を回動させ、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを嵌合させた。しかし、例えば、作業者が与えるｚ方向の力が不足して、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とが、係止部材３５と被係止部材２４との噛み合いよりも先に嵌合したとしても、作業者は、爪部３６をｚ方向に押圧することによって、係止部材３５と被係止部材２４とを噛み合わせることができる。その際、係止部材３５と被係止部材２４とは、噛み合い音、あるいはクリック感を、作業者に与えることができる。このように、部材の嵌合の順序が異なったとしても、作業者は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを正しく嵌合させることができる。
【００５７】
リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とが嵌め合わされると、リセプタクル用ハウジング部２１の内部領域ＳＰにプラグ用ハウジング部３１の一部が配置され、図７に示すように、リセプタクル用コンタクト２２の一端部２２ａとプラグ用コンタクト３２の一端部３２ａとが接触する。よって、リセプタクル用コンタクト２２とプラグ用コンタクト３２とが電気的に接続される。これにより、電気コネクタ１０は、リセプタクルコネクタ２０が実装された基板Ｋｂとプラグコネクタ３０が実装された基板Ｋａとを電気的に接続する。
【００５８】
次に、嵌合したリセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを引き離す抜去の作業手順を説明する。
【００５９】
まず、作業者は、図１２に示すように、制限部材２３による挟み込みを解除する力（−ｙ方向への力）Ｆａを爪部３６に加え、曲面部材３４ｂを弾性変形させて、被係止部材２４と係止部材３５との係止状態を解除する。
【００６０】
そして、作業者は、挟み込みを解除する力Ｆａを継続して爪部３６に加え、更には、爪部３６をｚ方向に持ち上げることで、図１３に示すように、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを引き離すことができる。
【００６１】
ここで、作業者は、片方の手でリセプタクルコネクタ２０が実装された基板Ｋａを持ち、もう片方の手の例えば人差し指一本を爪部３６に引っかけ、その指一本で、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを引き離すことができるので、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０との引き離しが容易である。
【００６２】
上述した通り、制限部材２３と突出部材３４とは、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを嵌合する際、ｘ，ｙ，ｚの全ての方向の位置ずれを制限する。この制限により、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０との位置ずれの有無の確認、位置ずれの調整の時間等を削減できる。よって、電気コネクタ１０の組み立てがより容易となり、効率も向上する。
【００６３】
また、支軸３４ｃを回転軸として、リセプタクルコネクタ２０を滑らかに回動させることが可能である。よって、作業者は、組立作業をスムーズに行うことができる。
【００６４】
また、嵌合の瞬間、突起２６と穴部３７とは、クリック感を作業者に与える。これによっても、作業者は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０との嵌合が完了したことを把握できる。従って、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０との嵌合完了を確認する時間を削減可能である。
【００６５】
また、上述したように、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とは、部材の嵌合の順序に関係なく、嵌合可能である。よって、部材の嵌合の順序に関係なく、係止部材３５と被係止部材２４とは、噛み合い音、あるいはクリック感を、作業者に与えることができる。
【００６６】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、この発明は上記の実施の形態に限定されず、種々の変形及び応用が可能である。
【００６７】
例えば、上述した実施の形態の電気コネクタ１０と異なり、リセプタクルコネクタ２０が、突出部材３４と係止部材３５と爪部３６とを備え、プラグコネクタ３０が、制限部材２３と被係止部材２４とを備えていてもよい。この構成の場合にも、上述した電気コネクタ１０と同様、容易に組み立て可能である。
【００６８】
また、リセプタクルコネクタ２０は、制限部材２３のみを備えていてもよい。また、プラグコネクタ３０は、直方体部材３４ａのみを備えていてもよい。この構成の場合でも、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを嵌合させる際、制限部材２３は、直方体部材３４ａを挟むことで、一方のハウジング部が他方のハウジング部に対して制限部材２３の対向方向にずれることを防止できる。
【００６９】
その他にも、リセプタクルコネクタ２０は、被係止部材２４を備えない制限部材２３を備えていてもよい。また、プラグコネクタ３０は、係止部材３５を備えない突出部材３４を備えていてもよい。この構成の場合でも、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを嵌合させる際、制限部材２３は、突出部材３４を挟むことで、一方のハウジング部が他方のハウジング部に対して制限部材２３の対向方向にずれることを防止できる。
【００７０】
なお、この構成の場合、電気コネクタ１０は、被係止部材２４と係止部材３５とを備えないので、抜去の際、作業者は、被係止部材２４と係止部材３５との噛み合わせを解除する必要がない。よって、突出部材３４（曲面部材３４ｂ）は、弾性変形が可能な部材で構成されていなくてもよい。
【００７１】
また、電気コネクタ１０では、被係止部材２４が凸状の部材であり、係止部材３５が凹状の部材であったが、これに限られるものではない。即ち、被係止部材２４が凹状の部材であり、係止部材３５が凸状の部材であってもよい。
【００７２】
また、爪部３６は、作業者の便宜性を向上させるために設けられている。よって、電気コネクタ１０は、爪部３６を備えなくてもよい。この構成の場合、作業者は、抜去の際、突出部材３４を摘んで、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ３０とを引き離せばよい。
【００７３】
また、電気コネクタ１０では、制限部材２３は、リセプタクル用ハウジング部２１の長手方向に位置する２つの端部のうち、他方の端部に配置されていた。そして、突出部材３４は、プラグ用ハウジング部３１の長手方向に位置する２つの端部のうち、他方の端部に配置されていた。しかし、これに限られるものではない。制限部材２３が、リセプタクル用ハウジング部２１の短手方向に位置する２つの端部のうちの、一方の端部に配置されていてもよい。そして、突出部材３４が、プラグ用ハウジング部３１の短手方向に位置する２つの端部のうちの、一方の端部に配置されていてもよい。この構成の場合にも、上述した電気コネクタ１０と同様、容易に組み立て可能である。
【００７４】
また、電気コネクタ１０では、直方体部材３４ａと曲面部材３４ｂとは、リセプタクルコネクタ２０の制限部材２３の間隔Ｌに等しいか僅かに小さいｘ軸方向の幅を有していたが、これに限られるものではない。一方のハウジング部の他方のハウジング部に対するｘ軸方向のずれが許容の範囲内を実現できる条件の下で、直方体部材３４ａと曲面部材３４ｂとのｘ軸方向の幅を、制限部材２３の間隔Ｌよりも更に小さくしてもよい。
【００７５】
なお、この場合、２つの制限部材２３のうちの一方と、直方体部材３４ａ及び曲面部材３４ｂとを当接させたとき、その後、プラグコネクタ３０が回動すると、リセプタクル用ハウジング部２１とプラグ用ハウジング部３１とが位置合わせをすることなく合致するように、一方の制限部材２３と直方体部材３４ａ及び曲面部材３４ｂとを配置することが好ましい。
【００７６】
本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。すなわち、本発明の範囲は、上述した実施形態ではなく、請求の範囲によって示される。そして、請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、本発明の範囲内とみなされる。
【符号の説明】
【００７７】
１０  電気コネクタ、２０  リセプタクルコネクタ、２１  リセプタクル用ハウジング部、２１ａ  外壁面、２１ｂ  天面、２１ｃ  壁面、２２  リセプタクル用コンタクト、２２ａ，３２ａ  一端部、２２ｂ，３２ｂ  他端部、２３  制限部材、２３ａ  基端部、２３ｂ  先端部、２３ｃ  窪み、２４  被係止部材、２５  基板接続部、２６  突起、３０  プラグコネクタ、３１  プラグ用ハウジング部、３１ａ  側壁面、３２  プラグ用コンタクト、３３  天板、３４  突出部材、３４ａ  直方体部材、３４ｂ  曲面部材、３４ｃ  支軸、３５  係止部材、３６  爪部、３７  穴部、３８  基板接続板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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