(57)【要約】【課題】粉体等の配合が簡易にできる計量配合装置を提供する。【解決手段】計量配合装置１は、原料容器２００の原料２０１を配合容器３００に移して配合を行うものであり、ポンプ１２１で原料２０１を吸引してホース１２０内を配合容器側へと搬送する搬送部と、原料容器２００の重量を計測する重量計１０５と、予め定められた配合量分、原料容器２００の重量が減少すると、原料２０１の吸引を停止する制御装置１０４と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料容器の原料を配合容器に移して配合を行うための計量配合装置であって、
ポンプで前記原料を吸引して管路内を前記配合容器側へと搬送する搬送部と、
前記原料容器もしくは前記配合容器の重量を計測する重量計測部と、
予め定められた配合量分、前記原料容器の重量が減少するか、もしくは前記配合容器の重量が増加すると、前記原料の吸引を停止する制御部と、
を有することを特徴とする計量配合装置。
【請求項２】
移動のための車輪が設けられることを特徴とする請求項１記載の計量配合装置。
【請求項３】
前記管路の前記原料容器側の端部の吸込口の高さが可変であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の計量配合装置。
【請求項４】
表示パネルを有し、前記配合量を入力可能な操作盤を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の計量配合装置。
【請求項５】
前記重量計測部は、前記原料容器の重量を計測し、
前記管路の前記配合容器側の端部には貯留槽が設けられ、前記貯留槽の下方の排出口に弁が設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の計量配合装置。
【請求項６】
前記管路の前記原料容器側の端部の吸込口に弁が設けられ、
前記制御部は、前記原料容器の重量が配合量分減少すると前記吸込口の前記弁を閉じ、前記ポンプを一定時間駆動した後駆動を停止することを特徴とする請求項５に記載の計量配合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインキ製造分野等で用いられる計量配合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷工場では、印刷に使用するインキを、様々な原料を用いて現場で製造する。これらの原料は所定の配合量で配合して用いられる。
【０００３】
特許文献１には、配合を行うために、原料の計量から配合容器への投入までを自動化した装置が記載されている。この装置にはベースインキを貯留するインキタンクが取り付けられ、インキタンク内のインキを押圧状態とし、配合量に応じた回転数だけ吐出管に設けたギアを回転させることにより、配合量分のベースインキが配合容器に送り出される。これによりベースインキを配合して印刷インキが製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３１４６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の装置では、ベースインキを装置固有のインキタンクに移し変える必要がある。また、インキ製造工程には、液体の溶剤と粉体の顔料を混ぜ合わせてベースインキを製造する工程と、液体のベースインキ同士を混ぜ合わせて印刷インキを製造する工程の２種類があるが、特許文献１の装置は粉体の配合を想定しておらず、ベースインキ製造工程に使用できなかった。
【０００６】
本発明は、粉体等の配合が簡易にできる計量配合装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した課題を解決するための第１の発明は、原料容器の原料を配合容器に移して配合を行うための計量配合装置であって、ポンプで前記原料を吸引して管路内を前記配合容器側へと搬送する搬送部と、前記原料容器もしくは前記配合容器の重量を計測する重量計測部と、予め定められた配合量分、前記原料容器の重量が減少するか、もしくは前記配合容器の重量が増加すると、前記原料の吸引を停止する制御部と、を有することを特徴とする計量配合装置である。
【０００８】
本発明によれば、原料をポンプで吸引することで、原料容器から配合容器へと、顔料、および溶剤やベースインキといった粉体や液体の原料を配合量分移し変えることができる。容器は製造現場で使用されている一斗缶、風袋（紙袋）、インキタンクなどの容器をそのまま使用でき、従来技術のように原料を装置固有のタンクにいったん移し変える必要がないので、作業負荷が軽減される。また、粉体と液体の両方に対応した計量配合装置であるので、ベースインキ同士を配合して印刷インキを製造する工程だけでなく、顔料や溶剤を配合してベースインキを製造するベースインキ製造工程にも使用でき、従来技術と比べて汎用性が高い。
【０００９】
前記計量配合装置に移動のための車輪が設けられることが望ましい。
これにより、計量配合装置が移動可能となり、配合場所が限定されず、製造現場のレイアウトの自由度が増す。
【００１０】
前記管路の前記原料容器側の端部の吸込口の高さが可変であることが望ましい。
これにより、原料容器に合わせて吸込口の高さを調整できる。
【００１１】
前記計量配合装置は、表示パネルを有し、前記配合量を入力可能な操作盤を備えることが望ましい。
これにより配合量の設定が配合時にその場で好適に行える。
【００１２】
前記重量計測部は、前記原料容器の重量を計測し、前記管路の前記配合容器側の端部には貯留槽が設けられ、前記貯留槽の下方の排出口に弁が設けられることが望ましい。
これにより、原料を配合量分搬送して一旦貯留槽に貯留し、原料の種類が正しいことなどを作業者が最終確認した後、弁を開くことで原料を配合容器に投入することができ、配合ミスを防ぐことができる。
【００１３】
前記管路の前記原料容器側の端部の吸込口に弁が設けられ、前記制御部は、前記原料容器の重量が配合量分減少すると前記吸込口の前記弁を閉じ、前記ポンプを一定時間駆動した後駆動を停止することが望ましい。
これにより、管路に残った原料も搬送して配合に用い、より精度の高い配合を行うことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、粉体等の配合が簡易にできる計量配合装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】計量配合装置１を示す図
【図２】計量配合方法の手順を示すフローチャート
【図３】計量配合装置１を示す図
【図４】計量配合装置１ａを示す図
【図５】計量配合方法の手順を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１７】
［第１の実施形態］
（１．計量配合装置１）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る計量配合装置１を示す図である。この計量配合装置１は、原料容器２００内の原料２０１を所定の配合量分配合容器３００に移して配合を行うものである。
【００１８】
原料容器２００は原料２０１を貯蔵する容器であり、例えば一斗缶や風袋（紙袋）、インキタンクなどである。
原料２０１は、インキ製造に用いるもので、本実施形態では各種顔料などの粉体や、各種溶剤、ベースインキなどの液体を含む。
配合容器３００は、例えばインキタンクであり、各原料２０１を投入することにより配合を行うための容器である。
【００１９】
計量配合装置１は、本体１００、ホース１２０、ポンプ１２１等を有する。
【００２０】
本体１００は、原料容器２００を載置する板状の載置部１０１の前端に柱部１１０を取付けたものである。載置部１０１の下部には車輪１０２が取付けられ、装置全体を移動させることが可能である。また、柱部１１０にはアーム１１１、１１２が設けられる。
【００２１】
載置部１０１には、車輪１０２の他、操作盤１０３、制御装置１０４、重量計１０５等が設けられる。
【００２２】
操作盤１０３は、配合量の入力等を行うためのものであり、各種表示を行うための表示パネル１０３ａと、各種入力を行うための操作ボタン１０３ｂが設けられる。なお、操作盤１０３はこれに限らず、表示パネル１０３ａをタッチパネル機能付きとしてパネル上で配合量等の各種入力が行えるようにしてもよい。
【００２３】
制御装置１０４は、例えばＰＬＣ（programmable logic
controller）であり、計量配合装置１が行う後述する処理を制御する制御部である。
【００２４】
重量計１０５は、原料２０１の入った原料容器２００の重量を計測する重量計測部である。
【００２５】
ホース１２０は、原料容器２００の原料２０１を配合容器側へと搬送するための管路であり、原料容器側の端部が原料容器２００の原料２０１内に挿入され、配合容器側の端部に貯留槽１２６を有する。
【００２６】
ホース１２０の原料容器側の端部の吸込口１２２には弁１２３が設けられる。また、ホース１２０の吸込口１２２の上部は蛇腹状の伸縮部１２５となっている。この伸縮部１２５には長さ調節ハンドル１２４が取付けられ、このハンドルを回すことにより伸縮部１２５の長さが調節でき、吸込口１２２の高さが可変であり調整可能できる。
【００２７】
ホース１２０の途中には、原料２０１を吸引して搬送するためのポンプ１２１が設けられる。ポンプ１２１には真空ポンプが用いられるが、特にその種類が限定されることはない。また、吸引する原料２０１に応じて交換することも可能である。ポンプ１２１は柱部１１０の上端に取り付けられる。ホース１２０とポンプ１２１は、本発明において原料２０１を搬送する搬送部を構成する。
【００２８】
ホース１２０の配合容器側の端部にある貯留槽１２６は、原料容器２００から搬送した原料２０１を一旦貯留するものであり、下方に排出口１２８を有する。排出口１２８には弁１２７が設けられる。なお、必要に応じて配合容器側のホース１２０もしくは貯留槽１２６などの適切な箇所に空気抜き用の孔（不図示）が設けられる。
【００２９】
また、ポンプ１２１より原料容器側にあるホース１２０の途中部分、および排出口１２８はそれぞれアーム１１１、１１２の先端部によって支持される。さらに、操作盤１０３、重量計１０５、ポンプ１２１、弁１２３、１２７はケーブル１３０によって制御装置１０４に接続され、制御装置１０４による制御が行われる。
【００３０】
（２．計量配合方法）
次に、計量配合装置１を用いた計量配合方法について、図２を参照して説明する。図２は計量配合方法の手順を示すフローチャートであり、図の各ステップは計量配合装置１の制御装置１０４が実行する処理である。
【００３１】
本実施形態では、まず、作業者が計量配合装置１を配合作業箇所まで搬送した後、原料２０１の入った原料容器２００を計量配合装置１の載置部１０１の重量計１０５の上に載せる。すると重量計１０５によって原料容器２００の初期重量が計測され、制御装置１０４が、この初期重量を記憶する（Ｓ１）とともに、操作盤１０３の表示パネル１０３ａに初期重量を表示する（Ｓ２）。
【００３２】
作業者は、原料容器２００の口にホース１２０を差し込み、伸縮部１２５の長さを調節して吸込口１２２の位置を適当な高さとし、固定具（不図示）により固定する。また、排出口１２８の下方に配合容器３００を配置する。そして、操作盤１０３の操作ボタン１０３ｂにより原料２０１の配合量を入力し設定する。制御装置１０４は設定された配合量を記憶する（Ｓ３）。
【００３３】
その後、作業者は、操作盤１０３の操作ボタン１０３ｂにより計量配合開始の旨を入力する。制御装置１０４はこの入力を受付けて（Ｓ４）、吸込口１２２の弁１２３を開き（Ｓ５）、ポンプ１２１を駆動して原料容器２００の原料２０１を吸引する（Ｓ６）。原料２０１は、ポンプ１２１での吸引により、原料容器２００から配合容器側へとホース１２０内を搬送される。
【００３４】
このとき排出口１２８の弁１２７は閉じられており、図３（ａ）に示すように、吸引した原料２０１は貯留槽１２６に貯まってゆく。原料２０１が吸引されるにつれて、原料容器２００全体の重量が減少し、表示パネル１０３ａに表示される重量も減少してゆく。
【００３５】
制御装置１０４は、重量計１０５による原料容器２００の重量計測をつづけ、計測された重量と、初期重量から先程入力された配合量を減算した値とを比較する（Ｓ７）。
【００３６】
制御装置１０４は、計測された重量が（初期重量−配合量）の値となるまでは（Ｓ７；Ｎｏ）、原料２０１の吸引、搬送を続けるが、計測された重量が（初期重量−配合量）の値となると（Ｓ７；Ｙｅｓ）、吸込口１２２の弁１２３を閉じる（Ｓ８）。
【００３７】
その後、制御装置１０４は、ポンプ１２１の駆動を一定時間続けてホース１２０に残った原料２０１を吸引して貯留槽１２６まで搬送し（Ｓ９）、一定時間後にポンプ１２１の駆動を停止する。
【００３８】
作業者は、原料の種類が正しかったかなどの最終確認を行った後、操作盤１０３に原料２０１の投入開始の旨の入力を行う。制御装置１０４は、この入力を受け付けて（Ｓ１０）、排出口１２８の弁１２７を開く（Ｓ１１）。すると、貯留槽１２６に貯留された原料２０１が自然落下し、図３（ｂ）に示すように、排出口１２８の下方に配置された配合容器３００に所定の配合量の原料２０１が投入される。
【００３９】
以上の手順を、配合を行う原料２０１ごとに行うことで、配合容器３００内で各原料２０１が所定の配合量にて配合される。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態によれば、原料２０１をポンプ１２１で吸引することで、原料容器２００から配合容器３００へと、顔料、および溶剤やベースインキといった粉体や液体の原料２０１を配合量分移し変えることができる。容器は製造現場で使用されている一斗缶、風袋、インキタンクなどの容器をそのまま使用でき、従来技術のように原料を装置固有のタンクにいったん移し変える必要がないので、作業負荷が軽減される。また、粉体と液体の両方に対応した計量配合装置１であるので、ベースインキ同士を配合して印刷インキを製造する工程だけでなく、顔料や溶剤を配合してベースインキを製造するベースインキ製造工程にも使用でき、従来技術と比べて汎用性が高い。
【００４１】
また、計量配合装置１には車輪１０２が設けられるので、計量配合装置１が移動可能となり、配合場所が限定されず、製造現場のレイアウトの自由度が増す。また、ホース１２０の吸込口１２２が可変であるので、原料容器２００に合わせて吸込口１２２の高さを調整できる。
【００４２】
さらに、計量配合装置１は、操作ボタン１０３ｂと表示パネル１０３ａを有し、配合量を入力するための操作盤１０３を備えるので、配合量の設定が配合時にその場で好適に行える。
【００４３】
また、本実施形態では、原料２０１を配合量分搬送して一旦貯留槽１２６に貯留し、原料２０１の種類が正しいことなどを作業者が最終確認した後、弁１２７を開いて原料２０１を配合容器３００に投入するので、配合ミスを防ぐことができる。
【００４４】
また、制御装置１０４は、原料容器２００の重量が配合量分減少すると吸込口１２２の弁１２３を閉じ、ポンプ１２１を一定時間駆動した後停止する。これによりホース１２０に残った原料２０１も搬送して配合に用いることができる。本実施形態では原料容器２００から配合量分原料２０１を吸引するが、その一部が貯留槽１２６まで搬送されずホース１２０内に残ることも考えられるので、ホース１２０に残った原料も搬送して配合に用いることで、より精度の高い配合が行える。
【００４５】
なお、本発明は上記の実施形態に限ることはない。例えば計量配合装置１の本体１００やホース１２０、ポンプ１２１などの構成は、原料容器２００の原料２０１を配合容器側へと搬送できる限りにおいて様々なものが考えられる。
【００４６】
さらに、原料容器側のホース１２０を鉛直方向に回転可能とし、前記のＳ９において、ホース１２０に残った原料２０１を吸引し貯留槽１２６まで搬送する際、ホース１２０を人手でもしくは自動的に鉛直方向に回転して吸込口１２２を上方に移動させることも可能である。これにより、ホース１２０内の原料２０１を容易に搬送できる。
【００４７】
また、風袋などを原料容器２００として用いるときは、風袋を載置部１０１に安定して配置するためにホルダーなどを用いてもよい。さらに、原料容器２００の代わりに洗剤の入った容器を載置部１０１に載置してポンプ１２１による吸引を行うことで、ホース１２０内の洗浄を行うことも可能である。
【００４８】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、配合容器３００の重量を計測することで、配合量の測定を行う例である。第２の実施形態は第１の実施形態と異なる点について主に説明し、同様の点については説明を省略する。
【００４９】
（１．計量配合装置１ａ）
図４は第２の実施形態に係る計量配合装置１ａを示す図である。この計量配合装置１ａは、載置部１０１の上に前記の排出口１２８があり、載置部１０１に配合容器３００を載置して重量計１０５で配合容器３００の重量を計測する点、および貯留槽１２６と吸込口１２２の弁１２３が省略される点で第１の実施形態と異なる。
【００５０】
（２．計量配合方法）
次に、計量配合装置１ａを用いた計量配合方法について、図５を参照して説明する。図５は計量配合方法の手順を示すフローチャートであり、図の各ステップは計量配合装置１ａの制御装置１０４が実行する処理である。
【００５１】
本実施形態では、作業者が計量配合装置１ａを配合作業箇所まで搬送した後、配合容器３００を計量配合装置１ａの載置部１０１の重量計１０５の上に載せる。すると重量計１０５によって配合容器３００の初期重量が計測され、制御装置１０４が、この初期重量を記憶する（Ｓ２１）とともに、操作盤１０３の表示パネル１０３ａに初期重量を表示する（Ｓ２２）。
【００５２】
作業者は、原料容器２００を配置してホース１２０を差し込み、前記と同様にして吸込口１２２の位置を適当な高さで固定する。そして、操作盤１０３の操作ボタン１０３ｂにより原料２０１の配合量を入力し設定する。制御装置１０４は設定された配合量を記憶する（Ｓ２３）。
【００５３】
その後、作業者は操作盤１０３の操作ボタン１０３ｂから、計量配合開始の旨を入力する。前記と同様、制御装置１０４はこの入力を受付けて（Ｓ２４）、排出口１２８の弁１２７を開き（Ｓ２５）、ポンプ１２１を駆動させて原料容器２００から原料２０１を吸引する（Ｓ２６）。原料２０１は、ポンプ１２１での吸引により、原料容器２００から配合容器側へとホース１２０内を搬送され、排出口１２８から配合容器３００に投入される。これにより、配合容器３００全体の重量は増加してゆく。
【００５４】
制御装置１０４は、重量計１０５による配合容器３００の重量計測をつづけ、計測された重量と、初期重量に先程入力された配合量を加算した値とを比較する（Ｓ２７）。
【００５５】
制御装置１０４は、計測された重量が（初期重量＋配合量）の値となるまでは（Ｓ２７；Ｎｏ）、原料２０１の吸引、搬送を続けるが、計測された重量が（初期重量＋配合量）の値となると（Ｓ２７；Ｙｅｓ）、排出口１２８の弁１２７を閉じ、ポンプ１２１の駆動を停止する（Ｓ２８）。
【００５６】
その後、作業者は例えばポンプ１２１によって逆方向の吸引を行うなどしてホース１２０内の清掃を行い、ホース１２０内に残った原料２０１を除去する。以上の手順を、配合を行う原料２０１ごとに行うことで、配合容器３００内で各原料２０１が所定の配合量にて配合される。
【００５７】
以上説明した第２の実施形態でも第１の実施形態と同様の効果が得られる。また、実際に配合容器３００に投入された原料２０１の量を計測できるので、正確に配合ができる利点がある。
【００５８】
以上、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００５９】
１、１ａ；計量配合装置
１００；本体
１０２；車輪
１０３；操作盤
１０３ａ；表示パネル
１０３ｂ；操作ボタン
１０４；制御装置
１０５；重量計
１２０；ホース
１２１；ポンプ
１２３、１２７；弁
１２６；貯留槽
２００；原料容器
２０１；原料
３００；配合容器
【図１】
2015052492.tif 000003
【図２】
2015052492.tif 000004
【図３】
2015052492.tif 000005
【図４】
2015052492.tif 000006
【図５】
2015052492.tif 000007