(57)【要約】【課題】  棚札装置で表示できるのよりも多くの情報を顧客に提示する。【解決手段】  実施形態の商品情報閲覧システムは、第１の記憶手段および第１の送信手段を備える棚札装置と、第１の受信手段、通知手段、第２の受信手段および表示手段を備える携帯端末と、第２の記憶手段および第２の送信手段を備えるサーバ装置とを備える。第１の送信手段は、複数の棚札コードのうちの第１の記憶手段により記憶された１つを無線送信する。通知手段は、第１の受信手段により受信された棚札コードをサーバ装置に通知する。第２の記憶手段は、棚札コードと商品情報との関連を表した関連付け情報を記憶する。第２の送信手段は、通知された棚札コードに関連付けれた商品情報を関連付け情報に基づいて判定し、該当する商品情報を携帯端末へと送信する。表示手段は、第２の受信手段により受信された商品情報に基づく画像を表示する。【選択図】      図１
2015162217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の棚札装置、携帯端末およびサーバ装置を備え、
前記複数の棚札装置はそれぞれ、
前記複数の棚札装置の個々を識別するための棚札コードの１つを記憶する第１の記憶手段と、
前記第１の記憶手段により記憶された前記棚札コードを無線送信する第１の送信手段とを具備し、
前記携帯端末は、
前記第１の送信手段により送信された前記棚札コードを受信する第１の受信手段と、
前記第１の受信手段により受信された前記棚札コードを前記サーバ装置に通知する通知手段とを具備し、
前記サーバ装置は、
前記棚札コードと、当該棚札コードで識別される棚札装置の取り付け対象となる陳列棚に陳列される商品に関する商品情報との関連を表した関連付け情報を記憶する第２の記憶手段と、
前記通知手段により通知された前記棚札コードに関連付けれた前記商品情報を前記第２の記憶手段に記憶された前記関連付け情報に基づいて判定し、該当する商品情報を前記携帯端末へと送信する第２の送信手段とを具備し、
前記携帯端末はさらに、
前記第２の送信手段により送信された前記商品情報を受信する第２の受信手段と、
前記第２の受信手段により受信された前記商品情報に基づく画像を表示する表示手段とを具備することを特徴とする商品情報閲覧システム。
【請求項２】
前記通知手段はさらに、顧客の個々を識別するための顧客コードを前記サーバ装置に通知し、
前記第２の記憶手段は、前記棚札コードと前記商品情報との関連付け、あるいは前記棚札コードおよび前記顧客コードの組み合わせと、前記商品情報との関連付けを表すものとした前記関連付け情報を記憶し、
前記第２の送信手段は、前記通知手段により通知された前記棚札コードおよび前記顧客コードの組み合わせに関する前記関連付け情報が前記第２の記憶手段に記憶されているならば、当該関連付け情報に示された前記商品情報を送信し、該当する関連付け情報が前記第２の記憶手段に記憶されていないならば、前記通知手段により通知された前記棚札コードに関する関連付け情報に示された前記商品情報を送信することを特徴とする請求項１に記載の商品情報閲覧システム。
【請求項３】
前記第１の送信手段は、それが備えられた前記棚札装置に対して前記携帯端末が近接したことに応じて前記棚札コードを無線送信することを特徴とする請求項１または２に記載の商品情報閲覧システム。
【請求項４】
複数の棚札装置の個々を識別するための棚札コードと、当該棚札コードで識別される棚札装置の取り付け対象となる陳列棚に陳列される商品に関する商品情報との関連を表した関連付け情報を記憶する記憶手段と、
携帯端末から通知された前記棚札コードに関連付けれた前記商品情報を前記記憶手段に記憶された前記関連付け情報に基づいて判定し、該当する商品情報を前記携帯端末へと送信する送信手段とを具備することを特徴とするサーバ装置。
【請求項５】
複数の棚札装置の個々を識別するための棚札コードと、当該棚札コードで識別される棚札装置の取り付け対象となる陳列棚に陳列される商品に関する商品情報との関連を表した関連付け情報を記憶する記憶手段を備えたサーバ装置を制御するコンピュータを、
携帯端末から通知された前記棚札コードに関連付けれた前記商品情報を前記記憶手段に記憶された前記関連付け情報に基づいて判定し、該当する商品情報を前記携帯端末へと送信する送信手段として機能させるための制御プログラム。
【請求項６】
複数の棚札装置の個々を識別するためのものであって、前記複数の棚札装置のそれぞれが送信する棚札コードを受信する受信手段と、
サーバ装置と通信する通信デバイスと、
を具備した携帯端末を制御するコンピュータを、
前記受信手段により受信された前記棚札コードを前記サーバ装置に通知するべく前記通信デバイスを制御する通知制御手段と、
前記通知制御手段による制御の下での通知への応答として前記サーバ装置から送信されて前記通信デバイスにより受信された商品情報に基づく画像を表示するように表示デバイスを制御する表示制御手段として機能させる制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、商品情報閲覧システム、サーバ装置および制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子ペーパー等の電子的な表示デバイスを用いて商品の売価等の商品情報を表示する棚札装置（電子棚札）の利用が活発となっている。
【０００３】
しかしながらこの種の棚札装置は、その運用上の特性から、小型、低価格、低消費電力であることが望まれている。そしてこのような事情から、表示デバイスの大きさには限りがあり、十分な商品情報を表示できない場合があった。
【０００４】
このため、棚札装置が備える表示デバイスで表示できるのよりも多くの商品情報を顧客に提示できることが望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００９−５０１９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、棚札装置が備える表示デバイスで表示できるのよりも多くの商品情報を顧客に提示することを可能とする商品情報閲覧システム、サーバ装置および制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の商品情報閲覧システムは、棚札装置、携帯端末、サーバ装置を備える。棚札装置は、第１の記憶手段および第１の送信手段を備える。携帯端末は、第１の受信手段、通知手段、第２の受信手段および表示手段を備える。サーバ装置は、第２の記憶手段および第２の送信手段を備える。第１の記憶手段は、複数の棚札装置の個々を識別するための棚札コードの１つを記憶する。第１の送信手段は、第１の記憶手段により記憶された棚札コードを無線送信する。第１の受信手段は、送信手段により送信された棚札コードを受信する。通知手段は、第１の受信手段により受信された前記棚札コードをサーバ装置に通知する。第２の記憶手段は、棚札コードと、当該棚札コードで識別される棚札装置の取り付け対象となる陳列棚に陳列される商品に関する商品情報との関連を表した関連付け情報を記憶する。第２の送信手段は、通知手段により通知された棚札コードに関連付けれた商品情報を第２の記憶手段に記憶された関連付け情報に基づいて判定し、該当する商品情報を携帯端末へと送信する。第２の受信手段は、第２の送信手段により送信された商品情報を受信する。表示手段は、第２の受信手段により受信された商品情報に基づく画像を表示する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態に係る商品情報閲覧システムのブロック図。
【図２】図１中の棚札装置の外観の斜視図。
【図３】図１中の携帯端末が備えるＣＰＵの第１の実施形態における制御処理のフローチャート。
【図４】図１中の商品サーバが備えるＣＰＵの第１の実施形態における制御処理のフローチャート。
【図５】第１の実施形態における一例としての閲覧画面を示す図。
【図６】第２，３の実施形態に係る商品情報閲覧システムのブロック図。
【図７】図６中の携帯端末が備えるＣＰＵの第２の実施形態における制御処理のフローチャート。
【図８】図６中の商品サーバが備えるＣＰＵの第２の実施形態における制御処理のフローチャート。
【図９】第２の実施形態における一例としての閲覧画面を示す図。
【図１０】図６中の商品サーバが備えるＣＰＵの第３の実施形態における制御処理のフローチャート。
【図１１】第３の実施形態における一例としての閲覧画面を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、いくつかの実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は第１の実施形態に係る商品情報閲覧システム１００のブロック図である。
【００１１】
商品情報閲覧システム１００は、複数の棚札装置１０、棚札サーバ２０、携帯端末３０および商品サーバ４０を含む。なお、図１においては１つの棚札装置１０のみを示している。
【００１２】
棚札装置１０は、陳列棚に陳列される複数の商品のそれぞれに対応して陳列棚に取り付けられる。
【００１３】
棚札サーバ２０は、物販店の事務室などに設置される。棚札サーバ２０は、無線ＬＡＮ（local area network）２００を介して、複数の棚札装置１０のそれぞれを管理する。
【００１４】
携帯端末３０は、モバイルネットワーク３００を介してのデータ通信機能と、ＮＦＣ（near field communication）によるデータ通信機能とを備え、顧客が商品情報を閲覧するために使用される。
【００１５】
商品サーバ４０は、携帯端末３０にて顧客が閲覧するための商品情報を携帯端末３０へとモバイルネットワーク３００およびインターネット４００を介して配信する。
【００１６】
棚札装置１０は、棚札コントローラ１１、無線ＬＡＮユニット１２、ＮＦＣユニット１３、メモリ１４、表示デバイス１５および伝送システム１６を含む。
【００１７】
棚札コントローラ１１は、ＣＰＵ（central processing unit）、ＲＯＭ（read-only memory）およびＲＡＭ（random-access memory）を含んだコンピュータを用いてなり、棚札装置１０としての所期の機能を実現するべく各部を制御する。
【００１８】
無線ＬＡＮユニット１２は、無線ＬＡＮ２００を介して棚札サーバ２０とデータ通信を行う。
【００１９】
ＮＦＣユニット１３は、棚札装置１０に近接された携帯端末３０とＮＦＣによるデータ通信を行う。
【００２０】
メモリ１４は、不揮発性のデータ記憶デバイスであり、複数の棚札装置１０の個々を識別可能に定められたうちの１つの棚札コード１４ａを記憶する。かくしてメモリ１４は、第１の記憶手段の一例である。
【００２１】
表示デバイス１５は、棚札コントローラ１１の制御の下に表示内容を変更可能である。表示デバイス１５としては、例えば電子ペーパーが利用できる。
【００２２】
伝送システム１６は、棚札コントローラ１１、無線ＬＡＮユニット１２、ＮＦＣユニット１３、メモリ１４および表示デバイス１５の間でデータを伝送する。伝送システム１６は、システムバスなどの各種のバスと、これらのバスと各部とを接続する各種のインタフェース回路とを含む周知のものであって良い。
【００２３】
携帯端末３０は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、補助記憶デバイス３４、ＮＦＣユニット３５、タッチパネル３６、通信デバイス３７および伝送システム３８を含む。伝送システム３８は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、補助記憶デバイス３４、ＮＦＣユニット３５、タッチパネル３６および通信デバイス３７の間でデータを伝送する。伝送システム３８は、システムバスなどの各種のバスと、これらのバスと各部とを接続する各種のインタフェース回路とを含む周知のものであって良い。
【００２４】
ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３および補助記憶デバイス３４は、伝送システム３８により接続されてコンピュータを構成する。
【００２５】
ＣＰＵ３１は、上記のコンピュータの中枢部分である。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に記憶されたオペレーティングシステムや、ＲＯＭ３２または補助記憶デバイス３４に記憶されたアプリケーションプログラムに基づいて、携帯端末３０としての所期の機能を実現するための制御処理を実行する。上記の所期の機能は、例えば既存のスマートフォンが備える周知の機能であって良い。また上記の所期の機能は、後述する制御処理により実現される機能である。
【００２６】
ＲＯＭ３２は、上記のコンピュータの主記憶部分である。ＲＯＭ３２は、上記のオペレーティングシステムおよびアプリケーションプログラムを記憶する。またＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１が各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する場合もある。
【００２７】
ＲＡＭ３３は、上記のコンピュータの主記憶部分である。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１が各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する。さらにＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶しておく、いわゆるワークエリアとして利用される。
【００２８】
補助記憶デバイス３４は、上記のコンピュータの補助記憶部分である。補助記憶デバイス３４は、上記のアプリケーションプログラム、ＣＰＵ３１が各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはＣＰＵ３１での処理によって生成されたデータを保存する。
【００２９】
ＮＦＣユニット３５は、携帯端末３０が棚札装置１０に近接された際に、ＮＦＣユニット１３との間でＮＦＣによるデータ通信を行う。
【００３０】
タッチパネル３６は、表示デバイスおよびタッチセンサを含む。表示デバイスは、ＧＵＩ画面などの任意の画面を表示する。表示デバイスとしては、例えばカラーＬＣＤ（liquid crystal display）等の周知のデバイスが利用できる。タッチセンサは、表示デバイスの表示面に重ねて配置されている。タッチセンサは、表示デバイスの表示面へのユーザのタッチ位置を検出し、その位置情報をＣＰＵ３１へと送る。タッチセンサとしては、周知のデバイスが利用できる。
【００３１】
通信デバイス３７は、モバイルネットワーク３００を介した通信を行う。通信デバイス３７は、モバイルネットワーク３００およびインターネット４００を介して商品サーバ４０と通信することもできる。
【００３２】
携帯端末３０のハードウェアとしては、既存のスマートフォンやタブレット端末などのような、アプリケーションプログラムを任意にインストール可能なデバイスをそのまま利用できる。そしてこの種のデバイスが備える補助記憶デバイス３４に、そのデバイスの販売者あるいは使用者によって、後述する制御処理について記述したアプリケーションプログラムである制御プログラムがインストールされることにより携帯端末３０が実現される。このとき制御プログラムは、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介して販売者あるいは使用者へと配布される。なお制御プログラムは、ＲＯＭ３２に記憶されていても良い。
【００３３】
商品サーバ４０は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、補助記憶デバイス４４、通信デバイス４５および伝送システム４６を含む。伝送システム４６は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、補助記憶デバイス４４および通信デバイス４５の間でデータを伝送する。伝送システム４６は、システムバスなどの各種のバスと、これらのバスと各部とを接続する各種のインタフェース回路とを含む周知のものであって良い。
【００３４】
ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３および補助記憶デバイス４４は、伝送システム４６により接続されてコンピュータを構成する。
【００３５】
ＣＰＵ４１は、上記のコンピュータの中枢部分である。ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に記憶されたオペレーティングシステムや、ＲＯＭ４２または補助記憶デバイス４４に記憶されたアプリケーションプログラムに基づいて、商品サーバとしての所期の機能を実現するための制御処理を実行する。上記の所期の機能のうちの１つは、後述する制御処理により実現される機能である。
【００３６】
ＲＯＭ４２は、上記のコンピュータの主記憶部分である。ＲＯＭ４２は、上記のオペレーティングシステムおよびアプリケーションプログラムを記憶する。またＲＯＭ４２は、ＣＰＵ４１が各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する場合もある。
【００３７】
ＲＡＭ４３は、上記のコンピュータの主記憶部分である。ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１が各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する。さらにＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶しておく、いわゆるワークエリアとして利用される。
【００３８】
補助記憶デバイス４４は、上記のコンピュータの補助記憶部分である。補助記憶デバイス４４は、上記のアプリケーションプログラム、ＣＰＵ４１が各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはＣＰＵ４１での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶デバイス４４は、商品データベース（商品ＤＢ）４４ａを記憶する。商品データベース４４ａは、棚札コードにファイルパスを関連付けたデータレコードの集合である。ファイルパスは、それに関連付けられた棚札コードで識別される棚札装置１０が取り付けられた陳列棚に陳列される商品に関する商品情報を含んだデータファイルの保管場所およびファイル名を表す。なお、当該保管場所は、補助記憶デバイス４４の中であっても良いし、インターネット４００を介してアクセス可能な図示しない記憶デバイスの中であっても良い。かくして商品データベース４４ａに含まれるデータレコードは、関連付け情報の一例である。そして補助記憶デバイス４４は、第２の記憶手段の一例である。
【００３９】
通信デバイス４５は、インターネット４００を介した通信を行う。通信デバイス４５は、インターネット４００およびモバイルネットワーク３００を介して携帯端末３０と通信することもできる。
【００４０】
この商品サーバ４０のハードウェアとしては、例えば汎用のサーバ装置やコンピュータ装置を用いることができる。そしてこの種の装置が備える補助記憶デバイス４４に、その装置の販売者あるいは使用者によって、後述する制御処理について記述したアプリケーションプログラムである制御プログラムがインストールされるとともに、商品データベース４４ａが書き込まれることにより商品サーバが実現される。このとき制御プログラムは、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介して販売者あるいは使用者へと配布される。なお制御プログラムは、ＲＯＭ４２に記憶されていても良い。
【００４１】
図２は一例としての棚札画像６１を表示している棚札装置１０の外観の斜視図である。
【００４２】
図２に示すように棚札装置１０は、商品７１を陳列する陳列棚７２の前縁７２ａに取り付けられている。棚札画像６１は、商品名および売価を表している。
【００４３】
次に以上の商品情報閲覧システム１００の動作について説明する。なお、以下に説明する処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。
【００４４】
携帯端末３０において、前述したように補助記憶デバイス３４に記憶された制御プログラムに基づくアプリケーションの起動を要求する操作が例えばタッチパネル３６にて行われると、ＣＰＵ３１は制御プログラムに基づく制御処理を開始する。
【００４５】
図３はＣＰＵ３１の第１の実施形態における制御処理のフローチャートである。
【００４６】
Ａｃｔ１においてＣＰＵ３１は、予め定められたトップ画面を表示するようにタッチパネル３６を制御する。この制御の下にタッチパネル３６は、トップ画面を表示する。トップ画面は例えば、商品情報を確認したい商品が陳列された陳列棚に取り付けられた棚札装置に携帯端末３０を近接させることを顧客に促すものである。
【００４７】
Ａｃｔ２においてＣＰＵ３１は、ＮＦＣユニット３５によるＮＦＣ通信が開始したか否かを確認する。そしてＣＰＵ３１は、ＮＦＣ通信が開始していないためにＮＯと判定したならば、Ａｃｔ２を繰り返す。かくしてＣＰＵ３１はＡｃｔ２において、ＮＦＣ通信が開始されるのを待ち受ける。
【００４８】
顧客が携帯端末３０を棚札装置１０に近接させると、ＮＦＣユニット３５はＮＦＣユニット１３との間で無線通信を開始する。そしてこのときに棚札装置１０は、棚札コントローラ１１の制御の下に、メモリ１４により記憶された棚札コード１４ａをＮＦＣユニット１３から無線送信する。そしてＮＦＣユニット３５は、このように無線送信された棚札コードを受信する。かくして棚札コントローラ１１およびＮＦＣユニット１３の協働により、第１の送信手段としての機能が達成される。またＮＦＣユニット３５は、第１の受信手段の一例である。
【００４９】
ＣＰＵ３１は、このようなＮＦＣ通信が開始されたことに応じてＡｃｔ２にてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ３へと進む。
【００５０】
Ａｃｔ３においてＣＰＵ３１は、ＮＦＣユニット３５により受信されたデータが棚札コードであるか否かを確認する。ＮＦＣユニット３５によるＮＦＣを利用した通信では、棚札コード以外のデータの受信も行われ得る。そこでＣＰＵ３１は、そのような別用途の通信が行われて、棚札コードが受信されたのでなければＮＯと判定し、Ａｃｔ２の待ち受け状態に戻る。しかしながらＣＰＵ３１は、棚札装置１０との上記のようなＮＦＣ通信が行われ、棚札コードが受信されたのならば、Ａｃｔ３でＹＥＳと判定し、Ａｃｔ４へと進む。
【００５１】
Ａｃｔ４においてＣＰＵ３１は、上記の受信された棚札コードを、商品サーバ４０へと通知する。この通知は、例えばインターネット４００にて商品サーバ４０を特定するためのＵＲＬの末尾に棚札コードを付加してなるＵＲＬを用いて、通信デバイス３７により商品サーバ４０へとアクセスすることにより行えば良い。あるいは、携帯端末３０と商品サーバ４０とのセッションを確立した後に、携帯端末３０から商品サーバへと棚札コードを転送するなど、その手法は任意であって良い。かくして通信デバイス３７は、サーバ装置と通信する通信デバイスの一例である。また制御プログラムに基づいて上記の制御処理をＣＰＵ３１が実行することによって、ＣＰＵ３１を中枢部分とするコンピュータは通知制御手段として機能する。そして当該コンピュータと通信デバイス３７との協働により、通知手段としての機能が実現される。
【００５２】
さて商品サーバ４０が起動されると、ＣＰＵ４１は補助記憶デバイス４４に記憶された制御プログラムに従って制御処理を開始する。
【００５３】
図４はＣＰＵ４１の第１の実施形態における制御処理のフローチャートである。
【００５４】
Ａｃｔ２１においてＣＰＵ４１は、棚札コードが通知されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ４１は、棚札コードが通知されていないためにＮＯと判定したならば、Ａｃｔ２１を繰り返す。かくしてＣＰＵ４１はＡｃｔ２１において、棚札コードが通知されるのを待ち受ける。そしてＣＰＵ４１は、前述したように携帯端末３０から棚札コードが通知されたならば、Ａｃｔ２１にてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ２２へと進む。
【００５５】
Ａｃｔ２２においてＣＰＵ４１は、携帯端末３０とのセッションを確立する。
【００５６】
Ａｃｔ２３においてＣＰＵ４１は、通知された棚札コードをキーとして商品データベース４４ａを検索し、当該棚札コードに関連付けられたファイルパスを判定する。
【００５７】
Ａｃｔ２４においてＣＰＵ４１は、上記の判定したファイルパスにより特定されるデータファイル、すなわち棚札コードに関連付けられた商品情報を取得する。
【００５８】
Ａｃｔ２５においてＣＰＵ４１は、上記の取得した商品情報をＡｃｔ２２で確立したセッションを介して携帯端末３０へと送信する。かくして制御プログラムに基づいて上記の制御処理をＣＰＵ４１が実行することによって、ＣＰＵ４１を中枢部分とするコンピュータは第２の送信手段として機能する。
【００５９】
Ａｃｔ２６においてＣＰＵ４１は、Ａｃｔ２２で確立したセッションを解消する。そしてＣＰＵ４１はこののちに、Ａｃｔ２１の待ち受け状態に戻る。
【００６０】
このようにして、携帯端末３０が近接された棚札装置１０を識別するための棚札コードに関連付けられた商品情報が、商品サーバ４０から携帯端末３０へと送られる。商品情報が、インターネット４００およびモバイルネットワーク３００を介して携帯端末３０に送達されると、通信デバイス３７がこれを受信し、補助記憶デバイス３４へと書き込む。かくして通信デバイス３７は、第２の受信手段の一例である。
【００６１】
さて携帯端末３０においてＣＰＵ３１は、図３のＡｃｔ４にて棚札コードを通知したのち、Ａｃｔ５へと進む。
【００６２】
Ａｃｔ５においてＣＰＵ３１は、上記のように棚札コードを通知したことに応じて確立されたセッションが無効となったか否かを確認する。そしてＣＰＵ３１は、当該セッションが確立されたままであるためにＮＯと判定したならば、Ａｃｔ６へと進む。
【００６３】
Ａｃｔ６においてＣＰＵ３１は、上記のように商品サーバ４０から送信された商品情報が通信デバイス３７により受信されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ３１は、商品情報が受信されていないためにＮＯと判定したならば、Ａｃｔ５に戻る。
【００６４】
かくしてＣＰＵ３１は、Ａｃｔ５，６において、セッションが無効となるか、あるいは商品情報が受信されるのを待ち受ける。そしてＣＰＵ３１は、商品情報が受信されること無くセッションが無効となったならばＡｃｔ５にてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ７へと進む。
【００６５】
Ａｃｔ７においてＣＰＵ３１は、予め定められたエラー画面を表示するようにタッチパネル３６を制御する。エラー画面は、異常の発生により商品に関する情報の表示が行えないことを顧客に対して通知するための画面である。ＣＰＵ３１は、予め定められた一定の期間、あるいはエラー画面の表示終了を指示する操作がタッチパネル３６等にてなされるまでの期間に、エラー画面を表示させる。そしてエラー画面を表示すべき期間が終了したならば、Ａｃｔ１に戻って前述と同様の処理を繰り返す。かくして、タッチパネル３６はトップ画面を表示する状態に遷移し、エラー画面の表示は終了される。
【００６６】
ＣＰＵ３１は、Ａｃｔ５，６の待ち受け状態にあるときに、商品情報が上記のようにして受信されたならば、Ａｃｔ６にてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ８へと進む。
【００６７】
Ａｃｔ８においてＣＰＵ３１は、補助記憶デバイス３４に記憶された商品情報に基づく閲覧画面を表示するようタッチパネル３６を制御する。具体的には、商品情報は例えば、商品に関する情報を表した閲覧画面を定義するＨＴＭＬファイルとすることが考えられる。そしてこの場合にＣＰＵ３１は、商品情報に基づいて閲覧画面を展開し、これをタッチパネル３６に表示させる。あるいは商品情報は例えば、例えば商品名や販売価格などのような商品に関する複数の要素情報の集合とすることが考えられる。そしてこの場合にＣＰＵ３１は、商品情報に含まれた要素情報のそれぞれを予め定められた閲覧画面のフォーム上に配置して閲覧画面を展開し、これをタッチパネル３６に表示させる。かくして、タッチパネルは商品情報に基づく画像を表示する表示デバイスの一例であり、制御プログラムに基づいて上記の制御処理をＣＰＵ３１が実行することによって、ＣＰＵ３１を中枢部分とするコンピュータは表示制御手段として機能する。そして当該コンピュータとタッチパネル３６との協働により、表示手段としての機能が実現される。
【００６８】
図５は一例としての閲覧画面８１を示す図である。
【００６９】
閲覧画面８１は、図２に示す状態に有る棚札装置１０に携帯端末３０を近接させたことに応じて表示されるものである。閲覧画面８１は、商品７１の種別、製造者、商品名および売価を表している。つまり閲覧画面８１は、図２に示す棚札装置１０での表示情報に加えて、種別および製造者を表している。また閲覧画面８１は、確認ボタン８１ａを含む。この確認ボタン８１ａは、閲覧画面８１の表示終了を指示するためのボタンである。
【００７０】
Ａｃｔ９においてＣＰＵ３１は、新たなＮＦＣ通信が開始されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ３１は、ＮＦＣ通信が開始されていないためにＮＯと判定したならば、Ａｃｔ１０へと進む。
【００７１】
Ａｃｔ１０においてＣＰＵ３１は、例えば確認ボタン８１ａをタッチするなどの閲覧画面の表示終了を指示する操作がタッチパネル３６等で行われたか否かを確認する。そしてＣＰＵ３１は、該当する操作が行われていないならば、Ａｃｔ９に戻る。
【００７２】
かくしてＣＰＵ３１は、Ａｃｔ９，１０において、ＮＦＣ通信が開始されるか、あるいは閲覧画面の表示終了が指示されるのを待ち受ける。そしてＣＰＵ３１は、閲覧画面の表示終了を指示する操作が行われたならば、Ａｃｔ１０にてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ１に戻って前述と同様の処理を繰り返す。かくして、タッチパネル３６はトップ画面を表示する状態に遷移し、閲覧画面の表示は終了される。
【００７３】
別の商品についての情報を確認したい場合に顧客は、その商品の陳列棚に取り付けられた棚札装置１０に対し、上記のようにトップ画面を表示する状態に戻った携帯端末３０を近接させても良いが、閲覧画面が表示されたままの携帯端末３０を近接させても良い。後者の場合、ＣＰＵ３１がＡｃｔ９，１０の待ち受け状態にある時に新たなＮＦＣ通信が開始されることとなる。そしてＣＰＵ３１はこの場合に、Ａｃｔ９にてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ１１へと進む。
【００７４】
Ａｃｔ１１においてＣＰＵ３１は、ＮＦＣユニット３５により受信されたデータが棚札コードであるか否かを確認する。そしてＣＰＵ３１は、棚札コードが受信されたのでなければＮＯと判定し、Ａｃｔ９，１０の待ち受け状態に戻る。しかしながらＣＰＵ３１は、棚札装置１０との上記のようなＮＦＣ通信が行われ、棚札コードが受信されたのならば、Ａｃｔ１１でＹＥＳと判定し、Ａｃｔ４へと移行し、これ以降の処理を前述したのと同様に繰り返す。これにより、閲覧画面は、上記のように携帯端末３０が新たに近接された棚札装置１０に関連付けられた商品情報に基づく内容に更新されることとなる。
【００７５】
以上のように商品情報閲覧システム１００によれば、携帯端末３０が備えるタッチパネル３６において、棚札装置１０に関連付けられた商品情報を顧客に閲覧させることができる。一般にタッチパネル３６は、表示デバイス１５に比べて視認性に優れ、また多くの情報を表示可能である。従って、タッチパネル３６を棚札装置１０の補助的な表示デバイスとして利用して商品情報を顧客に提示することとなり、表示デバイス１５で表示できるのよりも多くの情報を顧客に提示することが可能となる。
【００７６】
なお、商品サーバ４０では、棚札コードに関連付けて商品情報を管理しているため、棚札装置１０は、棚札と商品との関連付けに拘わらずに常に同じ棚札コードを送信すれば良い。また携帯端末３０は、このように棚札装置１０が送信する棚札コードを，単純に商品サーバ４０へと通知すれば良い。そして棚札と商品との関連付けが変更された場合には、商品データベース４４ａを修正すれば良い。
【００７７】
商品情報閲覧システム１００による副次的な効果として、店舗の陳列環境を改善することが可能となる。すなわち、携帯端末３０において補助的な情報提示が行えることから、棚札装置１０における表示情報を最小限に絞ることが可能で、これにより棚札装置１０での表示の視認性を改善できる。また、従来は棚札装置１０にポップを取り付けることによって補助的な表示を行うことがあり、多数のポップが陳列棚に並ぶことにより陳列棚が雑然としてしまうことがあったが、ポップに表示していた情報を携帯端末３０において表示することにより、ポップの取り付けを避けることが可能となり、陳列棚を整然とさせることが可能となる。
【００７８】
顧客は、携帯端末３０において所定のアプリケーションを起動した上で、当該携帯端末３０を棚札装置１０に近接させるだけで良く、商品情報の閲覧のために面倒な操作は必要ない。
【００７９】
（第２の実施形態）
図６は第２の実施形態に係る商品情報閲覧システム５００のブロック図である。なお、図６において図１と同一の要素には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００８０】
商品情報閲覧システム５００は、複数の棚札装置１０、棚札サーバ２０、携帯端末３０および商品サーバ４０に加えて、会員サーバ５０を備える。
【００８１】
会員サーバ５０は、会員登録済みの顧客の個々を識別するための顧客コードに関連付けて、各顧客についての情報を記憶した顧客データベースを管理する。
【００８２】
携帯端末３０は、ハードウェア構成としては前記第１の実施形態と同様であるが、補助記憶デバイス３４には顧客コードエリア３４ａを設定している。この顧客コードエリア３４ａは、携帯端末３０を使用する顧客が会員登録済みである場合、顧客コードを記憶する。
【００８３】
携帯端末３０は、補助記憶デバイス３４またはＲＯＭ３２が記憶する制御プログラムが前記第１の実施形態とは異なる。
【００８４】
商品サーバ４０は、ハードウェア構成としては前記第１の実施形態と同様であるが、補助記憶デバイス４４が、商品データベース４４ａに代えて商品データベース４４ｂを記憶する。
【００８５】
商品データベース４４ｂは、棚札コードに関連付けて会員用ファイルパスおよび非会員用ファイルパスをそれぞれ関連付けたデータレコードの集合である。会員用ファイルパスは、会員である顧客向けの商品情報を含んだデータファイルの保管場所およびファイル名を表す。非会員用ファイルパスは、会員ではない一般の顧客向けの商品情報を含んだデータファイルの保管場所およびファイル名を表す。ただし商品データベース４４ｂには、会員用ファイルパスと非会員用ファイルパスとが同一であるデータレコードが含まれていても良い。
【００８６】
商品サーバ４０は、補助記憶デバイス４４またはＲＯＭ４２が記憶する制御プログラムが前記第１の実施形態とは異なる。
【００８７】
次に以上の商品情報閲覧システム５００の動作について、商品情報閲覧システム１００の動作と異なる点を中心として説明する。なお、以下に説明する処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。
【００８８】
図７はＣＰＵ３１の第２の実施形態における制御処理のフローチャートである。なお、図３と同一の処理の一部の図示を省略するとともに、同一の処理には同一の符号を付し、それらの処理の説明は省略する。
【００８９】
ＣＰＵ３１は、ＮＦＣ通信により棚札コードが受信されたためにＡｃｔ３にてＹＥＳと判定したならば、Ａｃｔ３１へと進む。
【００９０】
Ａｃｔ３１においてＣＰＵ３１は、顧客コードエリア３４ａに顧客コードが保存されているか否かを確認する。そしてＣＰＵ３１は、顧客コードが保存されていないためにＮＯと判定したならば、Ａｃｔ４へと進み、棚札コードのみを商品サーバ４０へと通知する。しかしながらＣＰＵ３１は、顧客コードが保存されているためにＡｃｔ３１においてＹＥＳと判定したならば、Ａｃｔ３２へと進む。
【００９１】
Ａｃｔ３２においてＣＰＵ３１は、上記の受信された棚札コードと、顧客コードエリア３４ａに記憶された顧客コードとを商品サーバ４０へと通知する。そしてこののちにＣＰＵ３１は、Ａｃｔ５，６の待ち受け状態に移行する。
【００９２】
図８はＣＰＵ４１の第２の実施形態における制御処理のフローチャートである。なお、図４と同一の処理の一部の図示を省略するとともに、同一の処理には同一の符号を付し、それらの処理の説明は省略する。
【００９３】
ＣＰＵ４１は、Ａｃｔ２２にてセッションを確立し終えたならば、Ａｃｔ４１へと進む。
【００９４】
Ａｃｔ４１においてＣＰＵ４１は、棚札コードとともに顧客コードが通知されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ４１は、顧客コードが通知されているためにＹＥＳと判定したならば、Ａｃｔ４２へと進む。
【００９５】
Ａｃｔ４２においてＣＰＵ４１は、通知された顧客コードにより識別される顧客が会員であるか否かを会員サーバ５０への問い合わせにより確認する。そしてＣＰＵ４１は、顧客が会員であることが確認できたならばＹＥＳと判定し、Ａｃｔ４３へと進む。
【００９６】
Ａｃｔ４３においてＣＰＵ４１は、通知された棚札コードをキーとして商品データベースを検索し、当該棚札コードに関連付けられた会員用ファイルパスを判定する。そしてＣＰＵ４１はこののちに、Ａｃｔ２４へと進む。
【００９７】
一方、ＣＰＵ４１は、顧客コードが通知されなかったためにＡｃｔ４１にてＮＯと判定した場合と、顧客が会員ではないことを確認したためにＡｃｔ４２にてＮＯと判定した場合、Ａｃｔ４４へと進む。
【００９８】
Ａｃｔ４４においてＣＰＵ４１は、通知された棚札コードをキーとして商品データベースを検索し、当該棚札コードに関連付けられた非会員用ファイルパスを判定する。そしてＣＰＵ４１はこののちに、Ａｃｔ２４へと進む。
【００９９】
Ａｃｔ２４においてＣＰＵ４１は、Ａｃｔ４３またはＡｃｔ４４で取得したファイルパスにより特定されるデータファイル、すなわち棚札コードに関連付けられた会員用または非会員用の商品情報を取得する。
【０１００】
以上のように商品情報閲覧システム５００によれば、商品情報閲覧システム１００と同様な効果を達成できる。
【０１０１】
さらに商品情報閲覧システム５００によれば、同じ棚札装置１０に携帯端末３０を近接させた場合でも、携帯端末３０を使用する顧客が会員登録済みである場合と未登録である場合とで、閲覧画面の内容を異ならせることができる。
【０１０２】
図９は会員用の商品情報に基づく一例としての閲覧画面８２を示す図である。
【０１０３】
会員用の商品情報が商品サーバ４０から携帯端末３０へと送られた場合には、タッチパネル３６において例えば図９に示すような閲覧画面８２が表示される。これに対して、非会員用の商品情報が商品サーバ４０から携帯端末へと送られた場合には、タッチパネル３６において例えば図５に示す閲覧画面８１が表示される。
【０１０４】
閲覧画面８２は、閲覧画面８１に対して文字列８２ａが追加されているとともに、売価が特価となっている。文字列８２ａのうちの「○○」は実際には顧客の名前を表し、売価が顧客向けの特価であることを表す。
【０１０５】
このように、棚札装置１０の表示デバイス１５では、非会員向けの一般的な商品情報を表示しつつ、携帯端末３０のタッチパネル３６では会員向けの限定的な商品情報を表示するといった運用が可能であり、顧客が必要とする情報を適切に顧客に提示することができる。
【０１０６】
商品情報閲覧システム５００による副次的な効果として、顧客の購買意欲の刺激による販売促進が可能となる。すなわち、会員向けの特価などの会員向けの商品情報が、棚札装置１０では表示されず、携帯端末３０でのみ表示されるため、優遇されていることを顧客に強く印象付けることが可能であり、これにより購買意欲を刺激できる。
【０１０７】
（第３の実施形態）
第３の実施形態に係る商品情報閲覧システム６００のブロック図は、商品情報閲覧システム５００と同様であるので、図示およびその説明は省略する。
【０１０８】
商品情報閲覧システム６００は、複数の棚札装置１０、棚札サーバ２０、携帯端末３０、商品サーバ４０および会員サーバ５０を備える。
【０１０９】
商品サーバ４０は、補助記憶デバイス４４またはＲＯＭ４２が記憶する制御プログラムが前記第２の実施形態とは異なる。
【０１１０】
会員サーバ５０は、会員である顧客の顧客コードに関連付けて個別情報を管理している。個別情報は、多数の商品のそれぞれに関して、会員用商品情報および非会員用商品情報のいずれを提示用に利用するかの設定や、顧客毎の個別の表示に関する設定を表す。
【０１１１】
次に商品情報閲覧システム６００の動作について、商品情報閲覧システム５００の動作と異なる点を中心として説明する。なお、以下に説明する処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。
【０１１２】
商品情報閲覧システム６００の動作が商品情報閲覧システム５００の動作と異なる点は、ＣＰＵ４１による制御処理の一部である。
【０１１３】
図１０はＣＰＵ４１の第３の実施形態における制御処理のフローチャートである。なお、図４と同一の処理の一部の図示を省略するとともに、図４，８と同一の処理には同一の符号を付し、それらの処理の説明は省略する。
【０１１４】
ＣＰＵ４１は、顧客コードが通知されていることによりＡｃｔ４１にてＹＥＳと判定したならば、Ａｃｔ５１へと進む。
【０１１５】
Ａｃｔ５１においてＣＰＵ４１は、通知されている顧客コードに関連付けられた個別情報を会員サーバ５０から取得する。このときＣＰＵ４１は、顧客コードに関連付けられた個別情報の全てを取得しても良いし、顧客コードに関連付けられた個別情報のうちで、棚札コードで識別される棚札が取り付けられた陳列棚に陳列されている商品に関する情報のみを取得しても良い。
【０１１６】
Ａｃｔ５２においてＣＰＵ４１は、上記のように取得した個別情報に基づいて、顧客コードで識別される顧客が会員用商品情報の提示対象であるか否かを確認する。そしてＣＰＵ４１は、ここでＹＥＳと判定したならばＡｃｔ４３へと進み、ＮＯと判定したならばＡｃｔ４４へと進む。
【０１１７】
その後にＣＰＵ４１は、Ａｃｔ２４にて商品情報を取得し終えたならば、Ａｃｔ５３へと進む。
【０１１８】
Ａｃｔ５３においてＣＰＵ４１は、個別情報に基づいて、顧客毎の個別の表示を行うか否かを確認する。そしてＣＰＵ４１は、顧客毎の個別の表示を行う設定であることを確認したならばＹＥＳと判定し、Ａｃｔ５４へと進む。
【０１１９】
Ａｃｔ５４においてＣＰＵ４１は、個別情報に基づく顧客毎の個別の表示を携帯端末３０にて行わせるように、Ａｃｔ２４で取得した商品情報を編集する。そしてＣＰＵ４１はこののちにＡｃｔ２５に移行し、上記の編集した商品情報を送信する。
【０１２０】
なおＣＰＵ４１は、顧客毎の個別の表示を行わない設定であることを確認したならばＡｃｔ５３にてＮＯと判定し、Ａｃｔ５４をパスしてＡｃｔ２５へと進む。そしてＣＰＵ４１はこの場合には、Ａｃｔ２４で取得したままの商品情報を送信する。
【０１２１】
以上のように商品情報閲覧システム６００によれば、商品情報閲覧システム５００と同様な効果を達成できる。
【０１２２】
さらに商品情報閲覧システム６００によれば、同じ棚札装置１０に携帯端末３０を近接させた場合でも、携帯端末３０を使用する顧客に応じて閲覧画面の内容を異ならせることができる。
【０１２３】
図１１は顧客毎の個別の表示を含む場合の一例としての閲覧画面８３を示す図である。
【０１２４】
閲覧画面８３は、閲覧画面８２に対して文字列８３ａを追加して表すように編集された商品情報に基づく。
【０１２５】
閲覧画面８３を携帯端末３０にて表示させるためには、例えば、会員サーバ５０において、例えば図示しないＰＯＳ（point-of-sale）システムと連携して会員の買い物の実績を管理しておく。そして「ＸＸＸ頭痛薬」についての個別情報が商品サーバ４０から要求された場合に会員サーバ５０は、この実績から判断した既購入数を、「ＸＸＸ頭痛薬」について特価を適用する制限数から差し引いて求まる数を表すものとして文字列８３ａを決定し、これを含む個別情報を商品サーバ４０へと送るようにすれば良い。
【０１２６】
このように、棚札装置１０の表示デバイス１５では、非会員向けの一般的な商品情報を表示しつつ、携帯端末３０のタッチパネル３６では会員向けで、かつ顧客毎の限定的な商品情報を表示するといった運用が可能であり、顧客が必要とする情報を適切に顧客に提示することができる。
【０１２７】
商品情報閲覧システム６００による副次的な効果として、顧客の購買意欲の刺激による販売促進が可能となる。すなわち、顧客の個々の事情に応じた商品情報が携帯端末３０でのみ表示されるため、優遇されていることを顧客に強く印象付けることが可能であり、これにより購買意欲を刺激できる。
【０１２８】
この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。
【０１２９】
各実施形態において、棚札サーバ２０と商品サーバ４０とは、単一のサーバ装置に統合しても良い。
【０１３０】
第２，３の実施形態において、商品サーバ４０と会員サーバ５０とは、単一のサーバ装置に統合しても良い。
【０１３１】
第２の実施形態において、ＣＰＵ４１は、Ａｃｔ４２にてＹＥＳと判定した場合に、会員用ファイルパスが存在するか否かを確認し、存在する場合にはＡｃｔ４３へ、また存在しない場合にはＡｃｔ４４へとそれぞれ進むようにしても良い。このようにすれば、該当する商品について特価などが設定されていないなどの為に、会員および非会員で同じ閲覧画面を表示するべき場合には、会員用商品情報を用意しないで済む。
【０１３２】
第３の実施形態において、個別情報に基づいて閲覧画面に表す情報は、例えば特価の有効期限など、顧客毎に任意に変化する情報であれば何でも良い。
【０１３３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１３４】
１０…棚札装置、１１…棚札コントローラ、１２…無線ＬＡＮユニット、１３…ＮＦＣユニット、１４…メモリ、１４ａ…棚札コード、１５…表示デバイス、１６…伝送システム、２０…棚札サーバ、３０…携帯端末、３１…ＣＰＵ、３２…ＲＯＭ、３３…ＲＡＭ、３４…補助記憶デバイス、３４ａ…顧客コードエリア、３５…ＮＦＣユニット、３６…タッチパネル、３７…通信デバイス、３８…伝送システム、４０…商品サーバ、４４…補助記憶デバイス、４４ａ，４４ｂ…商品データベース、４５…通信デバイス、４６…伝送システム、５０…会員サーバ、１００，５００，６００…商品情報閲覧システム、２００…無線ＬＡＮ、３００…モバイルネットワーク、４００…インターネット。
【図１】
2015162217.tif 000003
【図２】
2015162217.tif 000004
【図３】
2015162217.tif 000005
【図４】
2015162217.tif 000006
【図５】
2015162217.tif 000007
【図６】
2015162217.tif 000008
【図７】
2015162217.tif 000009
【図８】
2015162217.tif 000010
【図９】
2015162217.tif 000011
【図１０】
2015162217.tif 000012
【図１１】
2015162217.tif 000013