(57)【要約】【課題】ユーザが利用するサービスに応じた稼働状況を通知する稼働情報通知システムを提供する。【解決手段】稼働情報通知システム５０は、端末装置１００と稼働状況提供サーバ２００とを含む。端末装置１００は、サービスを提供するサーバ装置に設定されたサービス内容を記憶するカード６０から当該サービス内容を読取ると、当該端末装置１００を一意に識別する識別情報とともに、読取ったサービス内容を稼働状況提供サーバ２００に送信する。稼働状況提供サーバ２００は、端末装置１００から送信された識別情報及びサービス内容を受信し、そのサービス内容に基づいて、サービスを提供するサーバ装置から当該サーバ装置の稼働状況を取得する。稼働状況提供サーバ２００はさらに、稼働状況を取得したことに応答して、取得した当該稼働状況を識別情報が示す端末装置１００に通知する。【選択図】図１
2015052814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と、前記端末装置との間で情報を送受信する情報処理装置とを含む稼働情報通知システムであって、
前記端末装置は、
サービスを提供するサーバ装置に設定されたサービス内容を記憶する外部の記憶媒体から、当該サービス内容を読取るための読取手段と、
当該端末装置を一意に識別する識別情報とともに、読取った前記サービス内容を前記情報処理装置に送信するための送信手段とを含み、
前記サービス内容は、前記サービスを利用するために必要な情報を含み、
前記情報処理装置は、
前記端末装置から送信された前記識別情報及び前記サービス内容を受信するための受信手段と、
前記サービス内容に基づいて、サービスを提供する前記サーバ装置から当該サーバ装置の稼働状況に関する情報を取得するための手段と、
前記稼働状況に関する情報を取得したことに応答して、取得した当該稼働状況に関する情報を前記識別情報が示す前記端末装置に通知するための手段とを含む、稼働情報通知システム。
【請求項２】
前記情報処理装置は、前記識別情報及び前記サービス内容を記憶するための記憶手段をさらに含み、
前記取得するための手段は、前記記憶手段に記憶された前記サービス内容に基づいて、サービスを提供する前記サーバ装置の稼働状況に関する情報を定期的に取得するための手段を含む、請求項１に記載の稼働情報通知システム。
【請求項３】
前記読取手段は、近距離無線通信により前記記憶媒体から前記サービス内容を読取るための手段を含む、請求項１又は請求項２に記載の稼働情報通知システム。
【請求項４】
前記記憶媒体はカード形状を有する、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の稼働情報通知システム。
【請求項５】
サービスを提供するサーバ装置の稼働状況に関する情報を取得する情報処理装置との間で情報を送受信する端末装置であって、
サービスを提供する前記サーバ装置に設定されたサービス内容を記憶する外部の記憶媒体から、設定した当該サービス内容を読取るための読取手段と、
当該端末装置を一意に識別する識別情報とともに、読取った前記サービス内容を前記情報処理装置に送信するための送信手段と、
前記情報処理装置から送信される、前記サービス内容のサービスを提供する前記サーバ装置の稼働状況に関する情報を受信して、受信した前記稼働状況に関する情報をユーザに通知するための手段とを含み、
前記サービス内容は、前記サービスを利用するために必要な情報を含む、端末装置。
【請求項６】
端末装置との間で情報を送受信する情報処理装置であって、
前記端末装置から送信される、当該端末装置を一意に識別する識別情報、及びサービスを提供するサーバ装置に設定されたサービス内容を受信するための受信手段と、
前記サービス内容に基づいて、サービスを提供する前記サーバ装置から当該サーバ装置の稼働状況に関する情報を取得するための手段と、
前記稼働状況に関する情報を取得したことに応答して、取得した当該稼働状況に関する情報を前記識別情報が示す前記端末装置に通知するための手段とを含み、
前記サービス内容は、前記サービスを利用するために必要な情報を含む、情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、稼働情報通知システム、端末装置、及び情報処理装置に関し、特に、サービスの稼働状況をユーザに通知する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク上にあるサーバ装置とコンビニエンスストア等に設置されている複合機とを利用して提供されるサービスは数多く存在する。多くのコンビニエンスストアは常時営業しているため、常に複合機を利用することが可能であるのに対し、サーバ装置は例えばメンテナンス等によってサービスを提供できない時間帯が存在する。また、複合機にサービスを提供するサーバ装置はサービスの数だけ存在するため、目的とするサービスの種類に応じてサービスを提供可能か否かが変化する。そこで多くのサービスは、サービスの開始時に当該サービスが提供可能であるか否かを確認して、そうでない場合はその旨をユーザに通知してサービスの提供を中止するように配慮されている。
【０００３】
コンビニエンスストアに設置されている複合機のように、複合機がユーザの所有によらない場合、通常、ユーザは複合機の設置場所まで出向いてサービスの提供を受ける。こうした場合、ユーザは複合機の設置場所まで行ってはじめてサービスが提供されているか否かを確認できる。サービスが提供されていない場合、ユーザにとっては設置場所まで出向いたこと自体が無駄になる。
【０００４】
後掲の特許文献１は、サービス稼働情報を端末からの要求に応じて当該端末に通知するシステムを開示する。このシステムは、ウェブサービスの提供を行なうウェブサービス提供サーバと、ウェブサービスの提供を受けるサービス要求端末と、ウェブサービスにかかる情報を登録管理するとともにサービス要求端末からの要求に応じてウェブサービスの検索を行なうウェブサービス検索サーバとを含む。ウェブサービス検索サーバは、ウェブサービス提供サーバからウェブサービスの稼働状況を示すサービス稼働情報を取得する。サービス要求端末がウェブサービス検索サーバに対してウェブサービスの検索要求を行なうと、ウェブサービス検索サーバは、ウェブサービスの検索を行ない、その検索結果及び取得したサービス稼働情報の中の検索されたウェブサービスに対応するサービス稼働情報をサービス要求端末に通知する。特許文献１のシステムを利用することにより、事前に、ウェブサービスの稼働状況を確認できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１９９３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、コンビニエンスストアでのサービス提供のような不特定多数のユーザを対象とする場合、同じサービスを提供する場合であっても、ユーザによってサービスを提供するサーバ装置が異なることがある。例えば行政サービス等のように同じ住民票交付サービスであっても、自治体の数だけサーバ装置が存在する。この場合、ユーザが属する自治体によって、サービスを提供するサーバ装置が異なる。そのため、同じサービスを提供する場合であっても、サービスが提供されているか否かはユーザ毎に異なることがある。
【０００７】
しかし、特許文献１のシステムでは、このような場合に、適切に、サービスを提供するサーバ装置の稼働状況（サービス稼働情報）を当該ユーザに通知することが困難である。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の１つの目的は、ユーザが利用するサービスに応じた稼働状況を通知する稼働情報通知システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の第１の局面に係る稼働情報通知システムは、端末装置と、この端末装置との間で情報を送受信する情報処理装置とを含む稼働情報通知システムである。この稼働情報通知システムにおいて、端末装置は、サービスを提供するサーバ装置に設定されたサービス内容を記憶する外部の記憶媒体から、当該サービス内容を読取るための読取手段と、当該端末装置を一意に識別する識別情報とともに、読取ったサービス内容を情報処理装置に送信するための送信手段とを含み、上記サービス内容は、上記サービスを利用するために必要な情報を含む。情報処理装置は、端末装置から送信された識別情報及びサービス内容を受信するための受信手段と、サービス内容に基づいて、サービスを提供するサーバ装置から当該サーバ装置の稼働状況に関する情報を取得するための手段と、稼働状況に関する情報を取得したことに応答して、取得した当該稼働状況に関する情報を識別情報が示す端末装置に通知するための手段とを含む。
【００１０】
端末装置は、サービスを提供するサーバ装置に設定されたサービス内容を記憶する外部の記憶媒体から当該サービス内容を読取ると、端末装置を一意に識別する識別情報とともに、読取ったサービス内容を情報処理装置に送信する。情報処理装置は、端末装置から送信された識別情報及びサービス内容を受信すると、受信したサービス内容に基づいて、サービスを提供するサーバ装置から当該サーバ装置の稼働状況に関する情報を取得する。情報処理装置はさらに、取得した当該稼働状況に関する情報を識別情報が示す端末装置に通知する。
【００１１】
端末装置にて外部の記憶媒体から読取ったサービス内容は、当該サービスを提供するサーバ装置からサービスを得るための内容であることから、情報処理装置は、端末装置から送信されたサービス内容によって、容易に、ユーザが利用を意図しているサービスを提供するサーバ装置を特定できる。このため、情報処理装置は、容易に、サービスを提供するサーバ装置から当該サーバ装置の稼働状況に関する情報を取得できる。情報処理装置が、取得した稼働状況に関する情報を端末装置に通知することによって、端末装置のユーザは、サービスの稼働状況を事前に確認できる。例えばコンビニエンスストア等に設置されている複合機を用いて提供されるサービスを利用する場合であっても、ユーザは複合機の設置場所（コンビニエンスストア）まで出向かずに、サービスが提供されているか否かを確認できる。このように、本稼働情報通知システムによれば、ユーザが利用するサービスに応じた稼働状況を当該ユーザに通知できる。そのため、ユーザによってサービスを提供するサーバ装置が異なる場合であっても、適切に、サービスを提供するサーバ装置の稼働状況（サービス稼働情報）を当該ユーザに通知できる。
【００１２】
好ましくは、情報処理装置は、識別情報及びサービス内容を記憶するための記憶手段をさらに含み、取得するための手段は、記憶手段に記憶されたサービス内容に基づいて、サービスを提供するサーバ装置の稼働状況に関する情報を定期的に取得するための手段を含む。
【００１３】
より好ましくは、読取手段は、近距離無線通信により記憶媒体からサービス内容を読取るための手段を含む。
【００１４】
さらに好ましくは、記憶媒体はカード形状を有する。
【００１５】
本発明の第２の局面に係る端末装置は、サービスを提供するサーバ装置の稼働状況に関する情報を取得する情報処理装置との間で情報を送受信する端末装置である。この端末装置は、サービスを提供するサーバ装置に設定されたサービス内容を記憶する外部の記憶媒体から、設定した当該サービス内容を読取るための読取手段と、当該端末装置を一意に識別する識別情報とともに、読取ったサービス内容を情報処理装置に送信するための送信手段と、情報処理装置から送信される、サービス内容のサービスを提供するサーバ装置の稼働状況に関する情報を受信して、受信した稼働状況に関する情報をユーザに通知するための手段とを含む。上記サービス内容は、上記サービスを利用するために必要な情報を含む。
【００１６】
本発明の第３の局面に係る情報処理装置は、端末装置との間で情報を送受信する情報処理装置である。この情報処理装置は、端末装置から送信される、当該端末装置を一意に識別する識別情報、及びサービスを提供するサーバ装置に設定されたサービス内容を受信するための受信手段と、サービス内容に基づいて、サービスを提供するサーバ装置から当該サーバ装置の稼働状況に関する情報を取得するための手段と、稼働状況に関する情報を取得したことに応答して、取得した当該稼働状況に関する情報を識別情報が示す端末装置に通知するための手段とを含む。上記サービス内容は、上記サービスを利用するために必要な情報を含む。
【発明の効果】
【００１７】
以上より、本発明によれば、ユーザが利用するサービスに応じた稼働状況を通知する稼働情報通知システムを容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る稼働情報通知システムの全体構成を模式的に示す図である。
【図２】図１に示す端末装置のハードウェア構成を示す制御ブロック図である。
【図３】図１に示す稼働状況提供サーバのハードウェア構成を示す制御ブロック図である。
【図４】図１に示す稼働状況提供サーバで実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図５】図１に示す端末装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図６】図１に示す端末装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る稼働情報通知システムの動作を説明するための図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係る稼働情報通知システムの動作を説明するための図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態に係る稼働情報通知システムの動作を説明するための図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係る稼働情報通知システムを説明するための図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る稼働情報通知システムを説明するための図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態に係る稼働情報通知システムを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下の実施の形態では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの機能及び名称も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２０】
（第１の実施の形態）
本実施の形態では、ユーザはカードをコンビニエンスストア等に設置されている複合機（ＭＦＰ）に読取らせることでサービス提供者との認証を実施してサービスの提供を受けるものとする。サービス提供者は典型的には地方自治体等であり、提供されるサービスは例えば各種証明書の発行等であるものとする。
【００２１】
［全体システム構成］
図１を参照して、本実施の形態に係る稼働情報通知システム５０の全体構成について説明する。稼働情報通知システム５０は、ユーザが利用する端末装置１００と、情報処理装置の１種である稼働状況提供サーバ２００とを含む。端末装置１００と稼働状況提供サーバ２００とは、ネットワークを介して互いに接続され、各種データを相互に送受できる。
【００２２】
端末装置１００は、例えばスマートフォン等の携帯端末であり、無線通信により稼働状況提供サーバ２００と通信を行なう。稼働状況提供サーバ２００はさらに、ネットワークを介して、サービス提供者のサーバ装置５００と接続されている。サービス提供者は、サーバ装置５００を用いてサービスを提供している。
【００２３】
コンビニエンスストア等の店舗内には、不特定多数のユーザが利用可能な端末（サービス要求端末６００）が設置されている。サービス要求端末６００は、例えば複合機（ＭＦＰ）からなる。このサービス要求端末６００は、ネットワークを介して、サービス提供者のサーバ装置５００と接続されている。サービスを利用するユーザは、サービス要求端末６００を操作して、サービス提供者に対してサービスを要求する。サービス提供者（サーバ装置５００）は、サービス要求端末６００からのサービス要求を受信すると、要求に応じたサービスを、サービス要求端末６００を操作するユーザに提供する。
【００２４】
ユーザは、サービス提供者が提供するサービスを利用するための認証用のカード６０を所持している。このカード６０は、情報（データ）の記録及び演算をするために集積回路（ＩＣ）を組込んだＩＣカードである。カード６０には、ユーザを特定するための情報、及び、サービス提供者より提供を受けるサービス内容が設定（記憶）されている。カード６０へのサービス内容の設定（書込）は、サービス提供者のサーバ装置５００によって行なわれる。カード６０に記憶されているサービス内容は、サービス提供者のサーバ装置５００にも設定されている。
【００２５】
ユーザは、サービス要求端末６００が設置された店舗に出向き、このカード６０をサービス要求端末６００に読取らせることによって、サービス提供者のサーバ装置５００が提供するサービス（例えば証明書の発行）を受けることができる。具体的には、ユーザがカード６０をサービス要求端末６００に読取らせると、サービス要求端末６００はサービス提供者（サーバ装置５００）との認証を実施する。ユーザがサービス要求端末６００を操作して所望のサービスを要求すると、サーバ装置５００は要求されたサービスを、サービス要求端末６００を操作するユーザに対して提供する。
【００２６】
コンビニエンスストア等に設置されたサービス要求端末６００を用いて提供されるサービスは、不特定多数のユーザが利用できる。提供されるサービスが各自治体が提供する各種証明書の発行等である場合、ユーザは種々の自治体に属しているため、サービス提供者は極めて多いと考えられる。コンビニエンスストア等に設置されているサービス要求端末６００からの要求の仕様は、全国共通のものであることが普通である。すなわち、コンビニエンスストア等に設置されているサービス要求端末６００から、全国各地の自治体が提供するサービスを受けることができる。そのため、従来のシステムでは、ユーザは実際にサービスが提供される直前になるまでサービスの稼働状況を知ることができない。
【００２７】
本実施の形態に係る稼働情報通知システム５０では、端末装置１００と稼働状況提供サーバ２００とを用いることによって、事前にサービスの稼働状況をユーザに通知する。具体的には、端末装置１００がユーザのカード６０を読取り、読取ったサービス内容（利用サービスの情報）を稼働状況提供サーバ２００に送信する。稼働状況提供サーバ２００は、端末装置１００から送信されたサービス内容に基づいて、そのサービス内容のサービスを提供するサーバ装置５００から当該サーバ装置５００の稼働状況を取得する。稼働状況提供サーバ２００は、稼働状況を取得すると、その稼働状況を端末装置１００に通知する。これにより、ユーザは、サービスの稼働状況を事前に確認できる。
【００２８】
［ハードウェア構成］
サービス提供者のサーバ装置５００及びコンビニエンスストア等に設置されたサービス要求端末６００の構成は、従来と同様であるためその説明は省略する。なお、サーバ装置５００及びサービス要求端末６００は、本実施の形態に係る稼働情報通知システム５０には含まれない。
【００２９】
《端末装置１００》
図２を参照して、本稼働情報通知システム５０を構成する端末装置１００は、制御部１１０、記憶装置１２０、ユーザインターフェイス（以下「インターフェイス」を「Ｉ／Ｆ」と記す。）１３０及び無線通信部１４０を含む。
【００３０】
制御部１１０は、実質的にコンピュータであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１４及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１６を含む。ＣＰＵ１１２には、ＢＵＳライン１５０が接続されており、このＢＵＳライン１５０には、ＲＯＭ１１４及びＲＡＭ１１６が電気的に接続される。ＣＰＵ１１２は、ユーザＩ／Ｆ１３０等からの指示に応じて、各種コンピュータプログラムを実行することによって、端末装置１００の各部の動作及び外部装置（本実施の形態では稼働状況提供サーバ２００）との通信等の所望の処理を実行する。
【００３１】
ＢＵＳライン１５０には、記憶装置１２０、ユーザＩ／Ｆ１３０及び無線通信部１４０が電気的に接続される。ＲＯＭ１１４、ＲＡＭ１１６、記憶装置１２０、ユーザＩ／Ｆ１３０及び無線通信部１４０は、いずれもＣＰＵ１１２の制御のもとに協調して動作し、本実施の形態に係る端末装置として端末装置１００は種々のアプリケーションによる処理を実現する。それらアプリケーションは、例えば、ユーザが利用するサービスに応じた稼働状況を通知する稼働情報通知システム５０における端末装置１００を実現する。
【００３２】
記憶装置１２０は、通電が遮断された場合にもデータを保持する不揮発性記憶装置であり、例えば、ハードディスクドライブ又はフラッシュメモリ等である。この記憶装置１２０には、端末装置１００の一般的な動作を実現するためのコンピュータプログラム、上記アプリケーション、及び当該端末装置１００を一意に識別する識別情報（ＩＤ）等が記憶される。記憶装置１２０は、他に、画像データ等を含む各種データを記憶する。
【００３３】
ユーザＩ／Ｆ１３０は、例えばタッチパネルディスプレイ等の操作表示装置等を含む入出力装置からなる。
【００３４】
無線通信部１４０は、無線回線とのインターフェイスをとる。端末装置１００は、この無線通信部１４０を介して、外部機器との通信を行なう。無線通信部１４０はさらに、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）モジュール１４２を含む。端末装置１００は、ＮＦＣモジュール１４２を介してカード６０と近距離無線通信を行ない、カード６０に設定されているサービス内容等のデータを読取る。
【００３５】
《稼働状況提供サーバ２００》
図３を参照して、本実施の形態に係る端末装置１００と通信する稼働状況提供サーバ２００は、ＢＵＳライン２９０と、ＢＵＳライン２９０に接続されたＣＰＵ２１０と、ＢＵＳライン２９０に接続されたＲＯＭ２２０と、ＢＵＳライン２９０に接続されたＲＡＭ２３０と、ＢＵＳライン２９０に接続されたハードディスク（ＨＤＤ）２４０と、ＢＵＳライン２９０に接続され、光ディスク２８２が装着可能で、光ディスク２８２に対する情報の書込及び光ディスク２８２からの情報の読出が可能な光ディスクドライブ２８０と、ＢＵＳライン２９０に接続され、マウス２５２及びキーボード２５４との間の接続に関するインターフェイスを提供するための入力Ｉ／Ｆ２５０と、ＢＵＳライン２９０に接続され、ディスプレイ２６２との間の接続に関するインターフェイスを提供するためのディスプレイＩ／Ｆ２６０と、有線又は無線（本実施の形態においては有線）によりネットワークへの接続を提供するネットワークＩ／Ｆ２７０とを含む。なお、この稼働状況提供サーバ２００は、磁気ディスクが装着可能で、磁気ディスクに対する情報の書込及び磁気ディスクからの情報の読出が可能な磁気ディスクドライブを、光ディスクドライブ２８０に代えて／加えて、備えるようにしてもよい。
【００３６】
ハードディスク２４０は、端末装置１００から送信された情報を記憶する端末情報記憶部（図示せず。）を含む。ＢＵＳライン２９０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０、ハードディスク２４０、光ディスクドライブ２８０、入力Ｉ／Ｆ２５０、ディスプレイＩ／Ｆ２６０及びネットワークＩ／Ｆ２７０は、いずれもＣＰＵ２１０の制御のもとに協調して動作し、本実施の形態に係る稼働状況提供サーバとして稼働状況提供サーバ２００は種々のアプリケーションによる処理を実現する。それらアプリケーションは、例えば、ユーザが利用するサービスに応じた稼働状況を通知する稼働情報通知システム５０における稼働状況提供サーバ２００を実現する。
【００３７】
稼働状況提供サーバ２００に、本実施の形態に係る稼働情報通知システム５０における稼働状況提供サーバとしての動作を行なわせるためのコンピュータプログラムは、光ディスクドライブ２８０に挿入される光ディスク２８２に記憶され、さらにハードディスク２４０に転送される。又は、プログラムはネットワークを通じて稼働状況提供サーバ２００に送信されハードディスク２４０に記憶されてもよい。プログラムは実行の際にＲＡＭ２３０にロードされる。光ディスク２８２から、又はネットワークを介して、直接にＲＡＭ２３０にプログラムをロードしてもよい。
【００３８】
［ソフトウェア構成］
図４を参照して、本実施の形態に係る稼働情報通知システム５０において、稼働状況提供サーバ２００で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。このプログラムは、稼働状況提供サーバ２００の電源が投入されることによって起動される。
【００３９】
このプログラムは、ハードディスク２４０の端末情報記憶部に利用サービスの登録があるか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ１０００と、ステップＳ１０００において、利用サービスの登録があると判定された場合に実行され、当該利用サービスの稼働状況をサービス提供者から取得するステップＳ１０１０と、ステップＳ１０１０の後に実行され、登録された端末装置に対して、利用サービスの稼働状況を通知するステップＳ１０２０と、ステップＳ１０２０の後、及びステップＳ１０００において、利用サービスの登録がないと判定された場合に実行され、端末装置から利用サービスの登録要求があるか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ１０３０と、ステップＳ１０３０において、利用サービスの登録要求があると判定された場合に実行され、利用サービスの登録を行ない、制御をステップＳ１０００に戻すステップＳ１０４０とを含む。ステップＳ１０３０において、利用サービスの登録要求がないと判定された場合は、制御はステップＳ１０００に戻る。
【００４０】
ハードディスク２４０の端末情報記憶部には、利用サービスとして、少なくとも、端末装置を一意に識別する識別情報（ＩＤ）、及び当該端末装置のユーザが利用するサービス（サービス提供者のサーバ装置に設定されたサービス）が記憶される。ステップＳ１０１０では、稼働状況提供サーバ２００は、記憶している利用サービスに基づいて、そのサービスを提供するサーバ装置と通信して当該サーバ装置の稼働情報（稼働状況）を取得する。ステップＳ１０２０では、取得した稼働状況を識別情報が示す端末装置に送信する。
【００４１】
図５を参照して、稼働状況提供サーバ２００に対して利用サービスの登録を行なうために、端末装置１００で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。このプログラムは、ユーザの操作、又は図４に示す処理に引き続いて起動される。
【００４２】
このプログラムは、ＮＦＣによってカード６０と通信し、当該カード６０に記憶されたサービス内容（利用サービス）を読取るステップＳ２０００と、ステップＳ２０００の後に実行され、読取ったサービス内容（利用サービス）とともに端末装置１００を一意に識別する識別情報（ＩＤ）を稼働状況提供サーバ２００に送信してこのプログラムを終了するステップＳ２０１０とを含む。
【００４３】
図６を参照して、利用サービスの稼働状況をユーザに通知するために、端末装置１００で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。このプログラムは、ユーザの操作によって起動される。
【００４４】
このプログラムは、稼働状況提供サーバ２００から利用サービスの稼働状況を受信したか否かを判定し、稼働状況を受信するまで待機するステップＳ２１００と、ステップＳ２１００において、稼働状況を受信したと判定された場合に実行され、受信した稼働状況をユーザに通知して制御をステップＳ２１００に戻すステップＳ２１１０とを含む。なお、図４の処理に引き続いて起動される場合には、ステップＳ２１１０の処理後にプログラムを終了するようにしてもよい。
【００４５】
［動作］
本実施の形態に係る稼働情報通知システム５０は以下のように動作する。
【００４６】
ユーザが所持する認証用のカード６０には、サービス提供者のサーバ装置５００によって、予め利用可能なサービス内容が設定されている。具体的には、図７を参照して、サーバ装置５００は、当該サーバ装置により提供可能なサービス種目の中から、ユーザが希望するサービスが選択され（ステップＳ５０００）、選択されたサービス種目をカード６０にＮＦＣ等を用いて書込む（ステップＳ５０１０）。カード６０には、サービス種目（サービス内容）が記憶される（ステップＳ３０００）。サービス種目には、そのサービス種目を設定したサーバ装置５００を特定する情報が含まれる。サーバ装置５００を特定する情報は、例えばサーバ装置５００を一意に識別するＩＤ、又はアクセス先ＵＲＬ等とすることができる。
【００４７】
ユーザは、そのカード６０を端末装置１００に読取らせる（図５に示すステップＳ２０００）。ユーザがカード６０を端末装置１００にかざすと、端末装置１００とカード６０との間でＮＦＣによる通信が行なわれる。端末装置１００がサービス種目の要求を行なうと（ステップＳ２０００Ａ）、カード６０がサービス種目の要求を検出する（ステップＳ３０１０）。カード６０は、記憶しているサービス種目を端末装置１００に送信する（ステップＳ３０２０）。端末装置１００は、サービス種目を受信し（ステップＳ２０００Ｂ）、受信したサービス種目を記憶する（ステップＳ２０００Ｃ）。
【００４８】
端末装置１００はさらに、カード６０から読取ったサービス種目を無線通信によって稼働状況提供サーバ２００に送信する（ステップＳ２０１０）。このとき端末装置１００は、自機の識別情報を、サービス種目（サービス内容）とともに送信する。稼働状況提供サーバ２００は、端末装置１００から送信された識別情報（端末情報）及びサービス種目を受信する（ステップＳ１０３０Ａ）。
【００４９】
図８を参照して、稼働状況提供サーバ２００は、識別情報（端末情報）及びサービス種目を受信すると、受信したサービス種目を識別情報と関連付けてハードディスク２４０（端末情報記憶部）に記憶する。これにより、稼働状況提供サーバ２００に、端末装置１００の利用サービス（サービス種目及び識別情報）が登録される。なお、ユーザは、端末装置１００を用いて稼働状況提供サーバ２００と通信を行なうことにより、稼働状況提供サーバ２００に登録されている利用サービスを変更したり、削除したりすることもできる。
【００５０】
稼働状況提供サーバ２００は、利用サービスが登録されている場合、登録されている利用サービスを提供するサーバ装置５００（サービス提供者）から当該サーバ装置５００の稼働状況を取得する（図４に示すステップＳ１０１０）。より詳細には、稼働状況提供サーバ２００は、所定の時刻になったか否かを判定し（ステップＳ１０１０Ａ）、所定の時刻になると、登録されている利用サービス（サービス種目）に基づいてそのサービスを提供するサーバ装置５００を特定して、そのサーバ装置５００に稼働状況の問合わせを行なう（ステップＳ１０１０Ｂ）。サーバ装置５００は、稼働状況の問合わせを受信すると（ステップＳ５０００）、自機の稼働状況を稼働状況提供サーバ２００に送信する（ステップＳ５０３０）。稼働状況提供サーバ２００は、サーバ装置５００から送信された稼働状況を受信する（ステップＳ１０１０Ｃ）。
【００５１】
稼働状況提供サーバ２００はさらに、サーバ装置５００の稼働状況を取得すると、取得した稼働状況を登録されている端末装置１００（識別情報が示す端末装置１００）に送信する（ステップＳ１０２０）。この場合、稼働状況提供サーバ２００は、受信した稼働状況の内容がサーバ装置５００の不稼働であると判断した場合に稼働状況としてサーバ装置５００の不稼働を端末装置に送信するようにしてもよい。なお、利用サービスが登録されている場合、稼働状況提供サーバ２００は、所定の時刻になる毎にサーバ装置５００から稼働状況を取得し、取得した稼働状況を登録されている端末装置１００に定期的に送信する。新規にサービスを登録した場合、稼働状況提供サーバ２００は当該サービスを登録した後の１回目に限り、図８に示すステップＳ１０１０Ａの処理を飛ばして、直ぐに稼働状況を問合わせるようにしてもよい。稼働状況提供サーバ２００は、ステップＳ１０１０Ｃの処理後も所定の時刻になる毎（ステップＳ１０１０Ａ）にサーバ装置に対して稼働状況の問合せを行なう（ステップＳ１０１０Ｂ）。
【００５２】
端末装置１００は、稼働状況提供サーバ２００から送信された稼働状況を受信する（ステップＳ２１００Ａ）。端末装置１００はさらに、受信した稼働状況を画面に表示することによって、ユーザに利用サービスの稼働状況を通知する（ステップＳ２１１０）。これにより、端末装置１００のユーザは、利用するサービスの稼働状況を実際に利用する前に認識できる。
【００５３】
ユーザが利用しようとするサービスがコンビニエンスストア等に設置されているサービス要求端末６００で提供されている場合、従来と同様、ユーザはサービス要求端末６００が設置されている店舗に出向いてサービスを受ける。
【００５４】
図９を参照して、ユーザが所持するカード６０をサービス要求端末６００にかざすと、サービス要求端末６００とカード６０との間でＮＦＣによる通信が行なわれる。サービス要求端末６００がサービス種目の要求を行なうと（ステップＳ４０００）、カード６０がサービス種目の要求を検出する（ステップＳ３０３０）。カード６０は、サービス要求端末６００に対して記憶しているサービス種目を送信する（ステップＳ３０４０）。サービス要求端末６００は、サービス種目を受信する（ステップＳ４０１０）。
【００５５】
サービス要求端末６００は、受信したサービス種目に基づいて、そのサービスを提供するサーバ装置５００（サービス提供者）に当該サービスを要求する（ステップＳ４０２０）。サーバ装置５００は、サービス要求端末６００からのサービス要求を受信すると（ステップＳ５０４０）、要求されたサービス内容をサービス要求端末６００に送信する（ステップＳ５０５０）。サービス要求端末６００は、サーバ装置５００から送信されたサービス内容を受信すると（ステップＳ４０３０）、当該サービス要求端末６００を操作するユーザに受信したサービス内容を通知する（ステップＳ４０４０）。これにより、ユーザは、サーバ装置５００が提供するサービスをサービス要求端末６００にて受けることができる。
【００５６】
［作用・効果］
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る稼働情報通知システム５０を利用することにより、以下に述べる作用・効果を奏する。
【００５７】
端末装置１００は、サービスを提供するサーバ装置５００に設定されたサービス内容を記憶しているカード６０から当該サービス内容を読取ると、端末装置１００を一意に識別する識別情報とともに、読取ったサービス内容を稼働状況提供サーバ２００に送信する。稼働状況提供サーバ２００は、端末装置１００から送信された識別情報及びサービス内容を受信すると、受信したサービス内容に基づいて、サービスを提供するサーバ装置５００から当該サーバ装置５００の稼働状況を取得する。稼働状況提供サーバ２００はさらに、取得した当該稼働状況を識別情報が示す端末装置１００に通知する。
【００５８】
端末装置１００にてカード６０から読取ったサービス内容は、当該サービスを提供するサーバ装置５００からサービスを得るための内容であることから、稼働状況提供サーバ２００は、端末装置１００から送信されたサービス内容によって、容易に、ユーザが利用を意図しているサービスを提供するサーバ装置５００を特定できる。このため、稼働状況提供サーバ２００は、容易に、サービスを提供するサーバ装置５００から当該サーバ装置５００の稼働状況を取得できる。稼働状況提供サーバ２００が、取得した稼働状況を端末装置１００に通知することによって、端末装置１００のユーザは、サービスの稼働状況を事前に確認できる。例えばコンビニエンスストア等に設置されている複合機（サービス要求端末６００）を用いて提供されるサービスを利用する場合であっても、ユーザは複合機の設置場所（コンビニエンスストア）まで出向かずに、サービスが提供されているか否かを確認できる。このように、本稼働情報通知システム５０によれば、ユーザが利用するサービスに応じた稼働状況を当該ユーザに通知できる。そのため、ユーザによってサービスを提供するサーバ装置５００が異なる場合であっても、適切に、サービスを提供するサーバ装置５００の稼働状況（サービス稼働情報）を当該ユーザに通知できる。
【００５９】
（第２の実施の形態）
本実施の形態に係る稼働情報通知システムは、第１の実施の形態に係る稼働情報通知システムと同様の構成を有する。ただし、本実施の形態では、第１の実施の形態とは異なり、ユーザに通知するサービスの稼働状況は、サービス停止日時、サービス再開日時等のメンテナンス計画を表わす情報をも含む。
【００６０】
本実施の形態では、稼働状況提供サーバはサービス提供者から、サービスの稼働状況とともに、サーバ装置のメンテナンス計画を表わす情報を取得する。稼働状況提供サーバは、取得した情報を端末装置に通知する。
【００６１】
このような構成によっても、上記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６２】
（第３の実施の形態）
図１０を参照して、本実施の形態に係る稼働情報通知システムは、第１の実施の形態に係る端末装置１００に代えて端末装置７００を含む。端末装置７００は、認証用のカード６０と同様の機能を兼ねる点において端末装置１００とは異なる。その他の点では、端末装置７００は端末装置１００と同一の構成である。
【００６３】
端末装置７００には、例えばユーザを特定するための情報、サービス提供者（サーバ装置８００）より提供を受けるサービス内容等が記憶される。端末装置７００へのサービス内容の設定（書込）は、サービス提供者のサーバ装置８００によって行なわれる。サーバ装置８００は、端末装置７００に対してサービス内容の設定（書込）を行なう点を除き、第１の実施の形態で示したサーバ装置５００と同様の構成である。
【００６４】
［動作］
本実施の形態に係る稼働情報通知システムは以下のように動作する。なお、携帯端末７００にサービス内容を設定する動作、及びサービス提供者の提供するサービスを受ける際に携帯端末７００に記憶された情報をサービス要求端末６００に読取らせる動作を除いた動作は、上記第１の実施の形態と同様である。したがって、同様の動作についての詳細な説明は繰返さない。
【００６５】
図１０を参照して、サーバ装置８００は、当該サーバ装置により提供可能なサービス種目の中から、ユーザが希望するサービスを選択し（ステップＳ５０００）、選択したサービス種目を携帯端末７００にＮＦＣ等を用いて書込む（ステップＳ５０１２）。携帯端末７００は、サーバ装置８００からサービス種目を受信し（ステップＳ２０００Ｄ）、受信したサービス種目（サービス内容）を記憶する（ステップＳ２０００Ｅ）。
【００６６】
図１１を参照して、端末装置７００は稼働状況提供サーバ２００から送信された稼働状況を受信し（ステップＳ２１００Ａ）、受信した稼働状況を画面に表示することによってユーザに利用サービスの稼働状況を通知する（ステップＳ２１１０）。これにより、端末装置７００のユーザは利用するサービスの稼働状況を実際に利用する前に認識できる。
【００６７】
図１２を参照して、ユーザが端末装置７００をサービス要求端末６００にかざすと、サービス要求端末６００と端末装置７００との間でＮＦＣによる通信が行なわれる。サービス要求端末６００がサービス種目の要求を行なうと（ステップＳ４０００）、端末装置７００がサービス種目の要求を検出する（ステップＳ２１２０）。端末装置７００は、サービス要求端末６００に対して記憶しているサービス種目を送信する（ステップＳ２１３０）。サービス要求端末６００は、サービス種目を受信する（ステップＳ４０１０）。サービス要求端末６００は、受信したサービス種目に基づいてそのサービスを提供するサーバ装置８００（サービス提供者）と通信し、サーバ装置８００から受信したサービスを、当該サービス要求端末６００を操作するユーザに提供する。
【００６８】
（変形例）
上記実施の形態では、端末装置が読取る外部の記憶媒体に認証用のＩＣカードを用いた例を示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。端末装置が読取る記憶媒体は、ＩＣカード以外であってもよい。例えば、磁気カード、メモリカード等の記憶媒体から端末装置が情報を読取る構成であってもよい。さらに、記憶媒体の形状はカード形状以外であってもよい。
【００６９】
上記実施の形態では、ＮＦＣにより端末装置がカードの情報を読取る例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。端末装置がカードの情報を読取る方法は、ＮＦＣ以外であってもよい。
【００７０】
上記実施の形態では、ＩＣカードのような外部の記憶媒体に記憶された情報を端末装置が読取る例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。例えば、端末装置を操作するユーザが端末装置に情報を入力するような構成であってもよい。さらに、他の外部機器（例えばパーソナルコンピュータ等）に予め利用サービス（サービス内容）等の情報が記憶されている場合、当該外部機器から端末装置に利用サービスを転送する構成であってもよい。
【００７１】
上記実施の形態では、端末装置から稼働状況提供サーバに利用サービスを登録（設定）する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。例えば、ユーザが直接、稼働状況提供サーバに対して明示的に利用サービスを登録（設定）するものであってもよい。
【００７２】
上記実施の形態では、端末装置にインストールされたアプリケーションにより、稼働状況提供サーバから送信された利用サービスの稼働状況をユーザに通知する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。例えば、稼働状況提供サーバが電子メールで利用サービスの稼働状況を端末装置に送信する構成であってもよい。この場合、ユーザは、端末装置が受信した電子メールを見ることによって利用サービスの稼働状況を確認できる。
【００７３】
なお、稼働状況提供サーバは他のサーバと同一であってもよい。さらに稼働状況提供サーバのアプリケーションはコンビニエンスストア等で提供しているサービスと連携したアプリケーションと同一であってもよい。
【００７４】
上記実施の形態では、端末装置がスマートフォン等からなる場合について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。端末装置は、スマートフォン以外の例えばタブレット端末、携帯電話端末等の携帯端末であってもよい。さらに、携帯端末以外の据置型の端末（例えばパーソナルコンピュータ等）であってもよい。
【００７５】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【００７６】
５０                    稼働情報通知システム
６０                    カード
１００、７００          端末装置
１１０                  制御部
１２０                  記憶装置
１３０                  ユーザＩ／Ｆ
１４０                  無線通信部
１４２                  ＮＦＣモジュール
１５０、２９０          ＢＵＳライン
２００                  稼働状況提供サーバ
２４０                  ハードディスク
２５０                  入力Ｉ／Ｆ
２６０                  ディスプレイＩ／Ｆ
２６２                  ディスプレイ
２７０                  ネットワークＩ／Ｆ
２８０                  光ディスクドライブ
５００、８００          サーバ装置
６００                  サービス要求端末
【図１】
2015052814.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015052814.tif 000009
【図８】
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【図９】
2015052814.tif 000011
【図１０】
2015052814.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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