(57)【要約】【課題】ラッチ部材の破損を防止可能な構造を有する電気コネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタ１は、コネクタ本体部１０と、ラッチ部材１４とを備え、コネクタ本体部１０は、相手側コネクタに挿入されるコネクタ部１６と、コネクタ部１６に対してＹ方向に配置されるコネクタケース１２と、を備え、ラッチ部材１４は、コネクタ部１６に固定される固定部６０と、コネクタケース１２において摺動可能に設けられるスライド部６２と、固定部６０とスライド部６２とを連結するアーム部６４と、相手側コネクタと係合するためにアーム部６４に設けられるラッチ部６６と、を備え、コネクタケース１２は、スライド部６２をＹ方向に摺動可能に設けるための突起部４６を備え、ラッチ部６６と相手側コネクタとの係合を解除するときにアーム部６４が押圧されると、スライド部６２がＹ方向に摺動する。【選択図】図１
2015125855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ本体部と、前記コネクタ本体部に取り付けられるラッチ部材とを備える電気コネクタであって、
前記コネクタ本体部は、
相手側コネクタに挿入される前方部と、
前記前方部に対して第１方向に配置される後方部と、を備え、
前記ラッチ部材は、前記第１方向に沿って延在する長尺状を成し、
前記前方部に固定される固定端と、
前記後方部において摺動可能に設けられる摺動端と、
前記固定端と前記摺動端とを連結するアームと、
前記相手側コネクタと係合するために前記アームに設けられるラッチ部と、を備え、
前記後方部は、前記摺動端を前記第１方向に沿って摺動可能に設けるための突起部を備え、
前記ラッチ部と前記相手側コネクタとの係合を解除するときに前記アームが押圧されると、前記摺動端が前記第１方向に沿って摺動する、
電気コネクタ。
【請求項２】
前記ラッチ部と前記相手側コネクタとの係合を解除するときに前記アームが押圧されると、前記摺動端が前記突起部に関連する前記第１方向に沿って摺動する、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記突起部は、前記第１方向に沿って設けられたスライド溝を備え、
前記ラッチ部と前記相手側コネクタとの係合を解除するときに前記アームが押圧されると、前記摺動端が前記スライド溝を前記第１方向に沿って摺動する、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記突起部は、前記第１方向と交差する第２方向、並びに、前記第１方向及び前記第２方向と交差する第３方向への前記摺動端の移動を規制する、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記第１方向、第２方向、及び、前記第３方向は、互いに直交する、
請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記摺動端には、前記第１方向に延びる矩形状の開口部が設けられており、
前記突起部は、前記開口部と係合する、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記突起部は、前記後方部の頂面から前記開口部を貫通して延びる支柱部と、前記後方部の頂面から離れており前記支柱部と交差して延びる規制部と、を備える、
請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記摺動端は、前記規制部と前記後方部の頂面との間に設けられる、
請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記規制部は、前記後方部の頂面の法線方向に前記後方部から前記摺動端が離れるのを妨げる、
請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記開口部の長さは、前記規制部の長さよりも大きく、
前記開口部の幅は、前記規制部の長さよりも小さい、
請求項７に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
通信ケーブルに取り付けられる電気コネクタとして、例えば以下の特許文献１に記載のコネクタが知られている。
【０００３】
特許文献１には、「コネクタから外方に突出する掛止めアームを有するコネクタにして、該掛止めアームに形成された内方に突出する自由端部分を備え、該自由端部が、該コネクタの上面に向けて内方に突出して、該上面の上方で、上面に十分に近接する位置に達し、掛止めアームがその他の物品ともつれたり、引っ掛かったりすることが少ないようにする」との記載がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２２２０９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電気コネクタのラッチ部材は、アームの一端が自由端とされていると、どうしてもアームが他の物品等に引っ掛かることがある。また、ラッチ部材は、リセプタクルコネクタ（モジュラージャック）への抜き差しの際にアームが押圧されると、アームに負荷が加わることで破損することもある。したがって、電気コネクタのラッチ部材では、アームの破損を防止できる構造の要請が高まっている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面は、コネクタ本体部と、コネクタ本体部に取り付けられるラッチ部材とを備える電気コネクタに関する。コネクタ本体部は、相手側コネクタに挿入される前方部と、前方部に対して第１方向に配置される後方部と、を備える。ラッチ部材は、第１方向に沿って延在する長尺状を成し、前方部に固定される固定端と、後方部において摺動可能に設けられる摺動端と、固定端と摺動端とを連結するアームと、相手側コネクタと係合するためにアームに設けられるラッチ部と、を備える。後方部は、摺動端を第１方向に沿って摺動可能に設けるための突起部を備える。ラッチ部と相手側コネクタとの係合を解除するときにアームが押圧されると、摺動端が第１方向に沿って摺動する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、アームの一端である固定端が固定されているとともに、アームの他端である摺動端が突起部によって第１方向に沿って摺動可能とされている。したがって、アームの両端が自由端とされてないので、アームが他の物品等に引っ掛かることによる破損を防止できる。また、アームが押圧されたときに摺動端が第１方向に沿って摺動するので、アームに加わる負荷を低減できる。したがって、ラッチ部材の破損を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態に係る電気コネクタを示す斜視図である。
【図２】図１の電気コネクタを下部側から示す斜視図である。
【図３】コネクタ本体部を示す斜視図である。
【図４】図１の電気コネクタの分解斜視図である。
【図５】コネクタ部とコネクタケースとを示す斜視図である。
【図６】ラッチ部材を示す斜視図である。
【図７】コネクタ部とラッチ部材の固定部とを拡大して示す斜視図である。
【図８】コネクタケースとラッチ部材のスライド部とを拡大して示す斜視図である。
【図９】コネクタケースとラッチ部材のスライド部とを拡大して示す図である。
【図１０】図１の電気コネクタの組立手順を示す図である。
【図１１】図１の電気コネクタの組立手順を示す図である。
【図１２】図１の電気コネクタの組立手順を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態が詳細に説明される。図面の説明において、同一又は同等の要素には同一符号が用いられ、重複する説明は省略される。
【００１０】
図１は、一実施形態に係る電気コネクタを示す斜視図である。図２は、図１の電気コネクタを下部側から示す斜視図である。図３は、コネクタ本体部を示す斜視図である。図４は、図１の電気コネクタの分解斜視図である。図５は、コネクタ部とコネクタケースとを示す斜視図である。図６は、ラッチ部材を示す斜視図である。図７は、コネクタ部とラッチ部材の固定部とを拡大して示す斜視図である。図８は、コネクタケースとラッチ部材のスライド部とを拡大して示す斜視図である。図９の（ａ）はコネクタケースとラッチ部材のスライド部とを拡大して示す平面図、図９の（ｂ）はコネクタケースとラッチ部材のスライド部とを拡大して示す側面図である。
【００１１】
以下の説明では、図１及び図２に示されるように、電気コネクタ１の幅方向はＸ方向（第２方向）、電気コネクタ１の長さ方向（電気コネクタ１が挿入される方向）はＹ方向（第１方向）、電気コネクタ１の高さ方向はＺ方向（第３方向）と規定される。Ｘ方向、Ｙ方向、及び、Ｚ方向は、例えば互いに直交する。また、本実施形態では、電気コネクタ１が相手側コネクタであるリセプタクルコネクタ（モジュラージャック）のプラグ挿入口（図示しない）に挿入される側は「前」、ケーブル３が挿入される側は「後」とされる。
【００１２】
図１及び図２に示される電気コネクタ１は、例えばＩＳＯ／ＩＥＣ８８７７で標準化されているＲＪ（Registered Jack）−４５コネクタであり、リセプタクルコネクタのプラグ挿入口に挿入されるプラグコネクタとして構成されている。電気コネクタ１は、ケーブル３（図１１参照）の末端に取り付けられる。ケーブル３は、通信ケーブルであり、例えば４本の芯線５（図１１参照）と、この芯線５全体の外周を覆うシールド（図示しない）と、を有するＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルである。
【００１３】
電気コネクタ１は、コネクタ本体部１０と、ラッチ部材１４と、を備えている。電気コネクタ１では、コネクタ本体部１０にラッチ部材１４が取り付けられている。
【００１４】
コネクタ本体部１０は、コネクタ部（前方部）１６と、コネクタケース（後方部）１２と、を備えている。コネクタ本体部１０は、コネクタ部１６の一部がコネクタケース１２に収容されて構成されている。コネクタ部１６は、接続対象のリセプタクルコネクタのプラグ挿入口に差し込まれる部分である。コネクタ部１６は、組立体（ハウジング）１７と、シールド部材１８と、を備えている。
【００１５】
組立体１７は、ハウジング２０と、ケーブルカバー２２と、接触部材（接触部）２４と、を備えている。ハウジング２０は、工業用プラスチック材料、例えばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ：polybutylene terephthalate）、ポリアミド(ＰＡ：polyamide)などの絶縁性を有する材料から形成されている。ハウジング２０は、収容部２６と、接触部材保持部２８と、突出部２９と、を有している。収容部２６は、ケーブルカバー２２を収容して保持する部分である。収容部２６は、ハウジング２０の後部に設けられている。収容部２６は、後方に開放されている。収容部２６には、ケーブルカバー２２を係止する係止部２６ａが設けられている。ハウジング２０（コネクタ部１６）の前端部２０ａは、リセプタクルコネクタに挿入される電気コネクタ１の挿入端である。
【００１６】
接触部材保持部２８は、接触部材２４を保持して固定する部分である。接触部材保持部２８は、各接触部材２４が配置される複数（ここでは４つ）の溝部２８ａを有している。溝部２８ａは、収容部２６からハウジング２０の前端部２０ａにわたって設けられている。溝部２８ａは、接触部材２４の形状に対応した形状を有している。突出部２９は、ラッチ部材１４の固定部６０（後述）が当接する部分であり、固定部６０の前方への移動を規制する。突出部２９は、ハウジング２０の前端部２０ａに設けられ、上方に突出している。
【００１７】
ケーブルカバー２２は、例えばポリブチレンテレフタレート、ポリアミドなどの材料から形成されている。ケーブルカバー２２は、ケーブル３の芯線５を収容する。ケーブルカバー２２は、ケーブル３の芯線５を挿通する複数（ここでは４つ）の挿通口２３を有している。挿通口２３は、ケーブルカバー２２において後端部に配置され、後方側に開口している。ケーブルカバー２２には、ハウジング２０の収容部２６に収容されたときに、接触部材２４の接触子３０（後述）に対応する位置に接触子３０が挿通される開口部（図示しない）が設けられている。
【００１８】
ケーブルカバー２２の側壁部には、係止爪２２ａが設けられている。係止爪２２ａは、ハウジング２０の収容部２６に設けられた係止部２６ａと係合する。これにより、ケーブルカバー２２は、ハウジング２０に固定される。
【００１９】
接触部材２４は、ケーブル３の芯線５の数に応じて複数（ここでは４つ）設けられている。各接触部材２４は、例えば金属等の導電部材から形成されている。各接触部材２４は、接触子３０と、接触端子３２と、を備えている。接触子３０と接触端子３２とは、一体に設けられている。接触子３０は、千鳥状に収容部２６に配置されている（図１１参照）。接触子３０は、スリット３０ａが形成された二又形状とされている。接触子３０のスリット３０ａに芯線５が挿入（圧入）されることにより、芯線５が接触子３０に電気的に接続される。すなわち、芯線５の被覆カバーに接触子３０が切り込み、接触子３０が芯線５の導線の導体まで到達して電気的に接続される。
【００２０】
接触端子３２は、相手側コネクタであるリセプタクルコネクタの各接触子と電気的な接続を行い、リセプタクルコネクタの接触子と一対一で導通する部分である。接触端子３２は、略Ｕ字状を呈している。接触端子３２は、ハウジング２０の溝部２８ａに配置され、ハウジング２０の前端側（電気コネクタ１の前端部２０ａ）に露出する。
【００２１】
シールド部材１８は、例えば、ばね特性を有する金属材料から形成されている。シールド部材１８は、組立体１７を部分的に囲っている。シールド部材１８は、リセプタクルコネクタとケーブル３のシールドとを電気的に導通させるとともに、静電遮蔽の機能を有する。シールド部材１８は、基部１８ａと、基部１８ａの両端部から起立する一対の側壁部１８ｂ，１８ｃと、から構成されており、Ｙ方向と交差する断面が略Ｕ字形状を呈している。シールド部材１８は、固定部３４と、突出部３６ａ，３６ｂと、加締め部３８と、を備えている。
【００２２】
固定部３４は、ラッチ部材１４の固定部６０（後述）を固定するための部分である。固定部３４は、シールド部材１８の前端側に配置されている。固定部３４は、２つの固定片３４ａ，３４ｂと、突出片３４ｃと、を有している。２つの固定片３４ａ，３４ｂは、固定部６０のＸ方向及びＺ方向に沿った移動を規制するための部材である。固定片３４ａ，３４ｂは、Ｘ方向に所定の間隔を空けて配置されている。固定片３４ａ，３４ｂは、シールド部材１８の基部１８ａと一体に設けられている。固定片３４ａ，３４ｂは、Ｘ方向と交差する断面が略Ｕ字形状を呈しており、後方側（コネクタケース１２側）に開放されるように折り返されている。
【００２３】
突出片３４ｃは、固定部６０の後方への移動を規制するための部材である。突出片３４ｃは、２つの固定片３４ａ，３４ｂの間に配置されている。突出片３４ｃは、基部１８ａの面１８Ｓから斜め上方に前側に向かって突出している。２つの固定片３４ａ，３４ｂと突出片３４ｃとの協働でラッチ部材１４の固定部６０を固定する。
【００２４】
突出部３６ａ，３６ｂは、各側壁部１８ｂ，１８ｃにそれぞれ配置されている。突出部３６ａ，３６ｂは、シールド部材１８の後方側に設けられている。突出部３６ａ，３６ｂは、略矩形形状を呈する板状部材である。突出部３６ａ，３６ｂは、後端部が側壁部１８ｂ，１８ｃに連結されており、先端部に向かうにつれて側壁部１８ｂ，１８ｃの外表面から外側に離れるようにＸ方向に突出している。突出部３６ａ，３６ｂは、弾性を有している。これにより、突出部３６ａ，３６ｂは、側壁部１８ｂ，１８ｃ側に押圧されると弾性変形して先端部が外表面に近づく方向に可動し、押圧が解除されると元の位置に戻る。
【００２５】
加締め部３８ａ，３８ｂは、ケーブル３を加締めて固定し、コネクタ本体部１０にケーブル３を保持固定する部分である。加締め部３８ａ，３８ｂは、各側壁部１８ｂ，１８ｃから後方に伸び、互いに対向している。加締め部３８ａ，３８ｂは、ケーブル３のシールドと電気的に接続される。これにより、シールド部材１８は、ケーブル３のシールドと電気的に接続される。
【００２６】
コネクタケース１２は、工業用プラスチック材料、例えばポリブチレンテレフタレート、ポリアミドなどの絶縁材料から形成されている。コネクタケース１２は、コネクタ部１６のシールド部材１８において帯電が生じている場合に、シールド部材１８に触れずに操作できるように設けられている。コネクタケース１２は、コネクタ部１６に対してＹ方向に配置されている。
【００２７】
コネクタケース１２は、中空の略直方体形状を呈している。コネクタケース１２は、コネクタ部１６を収容する収容空間Ｓを画成している。コネクタケース１２は、開口部４０と、ケーブル挿通部（開口部）４２と、係合部（開口部）４４と、突起部４６と、を備えている。コネクタケース１２の後端部１２ａは、電気コネクタ１の後端である。コネクタ部１６の前端部（挿入端）２０ａと、コネクタケース１２の後端部１２ａとは、Ｙ方向、すなわちコネクタ本体部１０の長さ方向において対向する。
【００２８】
開口部４０は、コネクタ部１６を挿通する部分である。開口部４０は、コネクタケース１２の前端部に設けられている。開口部４０は、例えばコネクタ部１６の外形に対応した形状であり、例えば略矩形形状を呈している。
【００２９】
ケーブル挿通部４２は、ケーブル３を挿通する部分である。ケーブル挿通部４２は、コネクタケース１２の後端部１２ａに設けられている。ケーブル挿通部４２は、例えば略円形形状を呈している。
【００３０】
係合部４４は、コネクタ本体部１０のシールド部材１８に設けられた突出部３６ａ，３６ｂと係合する部分である。係合部４４は、コネクタケース１２の側壁部１２ｃ，１２ｄのそれぞれに設けられている。係合部４４は、コネクタケース１２の前端側に配置されており、側壁部１２ｃ，１２ｄを貫通する開口である。係合部４４は、コネクタ部１６がコネクタケース１２に挿入されると、突出部３６ａ，３６ｂの先端部と当接して係合する。電気コネクタ１では、係合部４４及び突出部３６ａ，３６ｂにより、コネクタ部１６とコネクタケース１２とが着脱可能に取り付けられている。すなわち、コネクタ部１６は、突出部３６ａ，３６ｂを押圧することによりコネクタケース１２から取り外せる。
【００３１】
突起部４６は、ラッチ部材１４のスライド部６２（後述）をＹ方向に沿って摺動可能に設けるための部分である。突起部４６は、スライド部６２の開口部７２（後述）と係合する。突起部４６のＹ方向と交差する断面は、例えば略Ｔ字形状を呈している。突起部４６は、支柱部４７と、規制部４８と、を備えている。支柱部４７は、コネクタケース１２の頂面１２ｅからＺ方向に沿って上方に延びる部分である。支柱部４７は、例えば円柱形状を呈している。ラッチ部材１４がコネクタ本体部１０に取り付けられた状態では、支柱部４７はスライド部６２の開口部７２を貫通して延びている。
【００３２】
規制部４８は、スライド部６２がコネクタケース１２の頂面１２ｅの法線方向（Ｚ方向）にコネクタケース１２から離れるのを妨げるための部分である。規制部４８は、コネクタケース１２の頂面１２ｅから離れており支柱部４７と交差して延びている。規制部４８は、例えばＸ方向に延びている。規制部４８は、コネクタケース１２の頂面１２ｅと略平行に配置されている。規制部４８は、一対の延出部４８ａ，４８ｂを有している。一対の延出部４８ａは、支柱部４７からＸ方向に沿って互いに反対方向に延びる部分である。
【００３３】
突起部４６は、Ｙ方向に沿って設けられたスライド溝５０を備えている。スライド溝５０は、一対のスライド溝５０ａ，５０ｂを有している。スライド溝５０ａは、頂面１２ｅと支柱部４７と延出部４８ａとによって規定される。スライド溝５０ｂは、頂面１２ｅと支柱部４７と延出部４８ｂとによって規定される。
【００３４】
ラッチ部材１４は、長尺状を成しており、固定部（固定端）６０と、スライド部（摺動端）６２と、アーム部（アーム）６４と、ラッチ部６６と、備えている。ラッチ部材１４は、コネクタ本体部１０（コネクタ部１６及びコネクタケース１２）に取り付けられた状態でＹ方向に沿って延在しており、固定部６０、ラッチ部６６、アーム部６４、及びスライド部６２が前側からこの順で設けられている。
【００３５】
固定部６０は、コネクタ部１６に固定される部分である。固定部６０は、例えば固定部３４によってコネクタ部１６のシールド部材１８に固定される。固定部６０は、固定部３４に着脱可能とされている。固定部６０は、当接部６０ａと、延伸部６０ｂと、延伸部６０ｃと、突出部６０ｄと、を備えている。当接部６０ａは、ハウジング２０の突出部２９に当接するとともに、固定部３４の固定片３４ａ及び固定片３４ｂに挟持される部分である。当接部６０ａは、アーム部６４に連接して前方に設けられ、後方側に開放されるようにアーム部６４の下側に折り返されている。当接部６０ａのＸ方向と交差する断面は、例えばＵ字形状を呈している。
【００３６】
延伸部６０ｂは、固定部３４の固定片３４ａに挿入されて挟持される部分である。延伸部６０ｃは、固定部３４の固定片３４ｂに挿入されて挟持される部分である。延伸部６０ｂ及び延伸部６０ｃは、Ｘ方向に沿って互いに反対方向に当接部６０ａから突出して設けられている。延伸部６０ｂは、アーム部６４の第１側部（一端部）６４ａよりもＸ方向において外側に延在し、その先端において上方に向かって湾曲している。延伸部６０ｃは、アーム部６４の第２側部（他端部）６４ｂよりもＸ方向において外側に延在し、その先端において上方に向かって湾曲している。延伸部６０ｂ及び延伸部６０ｃのＹ方向と交差する断面は、例えばＬ字形状を呈している。
【００３７】
突出部６０ｄは、固定部３４の突出片３４ｃに係止される部分である。突出部６０ｄは、当接部６０ａに連接して後方に設けられ、その先端において上方に向かって湾曲している。突出部６０ｄのＸ方向と交差する断面は、例えばＬ字形状を呈している。
【００３８】
スライド部６２は、コネクタケース１２において摺動可能に設けられる部分である。スライド部６２は、コネクタケース１２の突起部４６に着脱可能に設けられている。スライド部６２は、基部７０と、基部７０に設けられた開口部７２と、を備えている。基部７０は、コネクタケース１２の頂面１２ｅに載置される部分である。基部７０は、例えば略矩形状の板状部材である。開口部７２は、Ｚ方向に基部７０を貫通する開口であり、Ｙ方向に延びる矩形状を呈している。開口部７２は、前端縁７２ａ、後端縁７２ｂ、側端縁７２ｃ及び側端縁７２ｄによって規定される。開口部７２は突起部４６と係合する。
【００３９】
開口部７２には突起部４６の支柱部４７が貫通している。開口部７２の側端縁７２ｃがスライド溝５０ａに位置し、開口部７２の側端縁７２ｄがスライド溝５０ｂに位置するように、基部７０はコネクタケース１２の頂面１２ｅと突起部４６の規制部４８との間に配置されている。つまり、スライド部６２は、コネクタケース１２と規制部４８との間に設けられ、スライド溝５０ａ及びスライド溝５０ｂに沿ってＹ方向に摺動する。
【００４０】
ここで、スライド溝５０ａにおける頂面１２ｅと延出部４８ａとの間の寸法Ｈ１、及び、スライド溝５０ｂにおける頂面１２ｅと延出部４８ｂとの間の寸法Ｈ２は、スライド部６２の基部７０の厚さＴｓと略同等、もしくは、スライド部６２の基部７０の厚さＴｓよりもわずかに大きい。スライド部６２の開口部７２の幅（側端縁７２ｃと側端縁７２ｄとの間の寸法）Ｗｓは、支柱部４７のＸ方向に沿った長さ（直径）Ｄ１と略同等、もしくは、支柱部４７のＸ方向に沿った長さＤ１よりもわずかに大きく、突起部４６（規制部４８）のＸ方向に沿った長さＷ１よりも小さい。スライド部６２の開口部７２の長さ（前端縁７２ａと後端縁７２ｂとの間の寸法）Ｌｓは、突起部４６のＹ方向に沿った長さＬ１よりも大きい。
【００４１】
このような構成により、ラッチ部材１４のスライド部６２は、スライド溝５０ａ及びスライド溝５０ｂにおいて、Ｙ方向と交差するＸ方向、並びに、Ｘ方向及びＹ方向と交差するＺ方向への移動が規制されている。言い換えれば、突起部４６は、ラッチ部材１４のスライド部６２のＸ方向及びＺ方向への移動を規制（制限）する。また、スライド部６２がＹ方向に沿って前方にスライドすると、開口部７２の後端縁７２ｂが突起部４６の支柱部４７に当接する。すなわち、スライド部６２は、スライド溝５０ａ及びスライド溝５０ｂにおいて固定部６０に近づく方向（前端側）への移動が支柱部４７及び後端縁７２ｂにより規制される。一方、スライド部６２がＹ方向に沿って後方にスライドすると、開口部７２の前端縁７２ａが突起部４６の支柱部４７に当接する。すなわち、スライド部６２は、スライド溝５０ａ及びスライド溝５０ｂにおいて固定部６０から遠ざかる方向（後端側）への移動が支柱部４７及び前端縁７２ａにより規制される。
【００４２】
また、スライド部６２の開口部７２の幅Ｗｓは、突起部４６のＹ方向に沿った長さＬ１よりも大きい。スライド部６２の開口部７２の長さＬｓは、突起部４６のＸ方向に沿った長さＷ１よりも大きい。このような構成により、突起部４６はスライド部６２の開口部７２に挿通可能となり、スライド部６２はコネクタケース１２の突起部４６に着脱可能となる。
【００４３】
アーム部６４は、固定部６０とスライド部６２とを連結する部分である。アーム部６４は、可撓性及び弾性を有する長尺状の部材である。アーム部６４は、固定部６０とスライド部６２とを略同じ高さ位置で保持する。アーム部６４は、Ｘ方向から見て、Ｚ方向に凸に湾曲している。アーム部６４には、ラッチ部材１４が操作される際に押下される押圧部６５が設けられている。
【００４４】
ラッチ部６６は、リセプタクルコネクタと係合するためにアーム部６４に設けられる部分である。ラッチ部６６は、固定部６０の近傍に設けられている。ラッチ部６６は、Ｘ方向に沿って延在している。ラッチ部６６のＹ方向と交差する断面は、略Ｕ字形状を呈している。ラッチ部６６は、第１部分６６ａと、第２部分６６ｂと、を有している。第１部分６６ａは、アーム部６４の第１側部６４ａよりもＸ方向において外側に延在し、その先端において下方に向かって湾曲している。第２部分６６ｂは、アーム部６４の第２側部６４ｂよりもＸ方向において外側に延在し、その先端において下方に向かって湾曲している。
【００４５】
続いて、電気コネクタ１のラッチ部材１４の動作が説明される。電気コネクタ１を相手側コネクタであるリセプタクルコネクタから取り外すときには、ラッチ部材１４のアーム部６４に設けられた押圧部６５をコネクタケース１２側に向けて押圧する。押圧部６５の押下動作に連動して、アーム部６４に連結されたスライド部６２は、スライド溝５０ａ及びスライド溝５０ｂに沿って後方側（固定部６０から離れる方向）にスライドする。これにより、ラッチ部６６がコネクタ部１６側に下り、リセプタクルコネクタとラッチ部６６との係合が解除される。
【００４６】
つまり、ラッチ部６６とリセプタクルコネクタとの係合を解除するときにアーム部６４の押圧部６５が押圧されると、スライド部６２が突起部４６に関連する方向に摺動する。言い換えると、ラッチ部６６とリセプタクルコネクタとの係合を解除するときにアーム部６４の押圧部６５が押圧されると、スライド部６２がスライド溝５０ａ及びスライド溝５０ｂに沿ってＹ方向に摺動する。
【００４７】
ラッチ部６６とリセプタクルコネクタとの係合が解除された後、ラッチ部材１４の押圧を解除すると、ラッチ部材１４（アーム部６４）の弾性力により、スライド部６２が前方側（固定部６０に近づく方向）に摺動し、初期位置（図９の（ａ）に示す位置）に戻る。
【００４８】
続いて、電気コネクタ１の組立方法が説明される。図１０〜図１２は、電気コネクタの組立手順を示す図である。
【００４９】
図１０の（ａ）に示されるように、コネクタケース１２とラッチ部材１４とを準備する。そして、スライド部６２の開口部７２の前端縁７２ａと後端縁７２ｂとが対向する方向が突起部４６の規制部４８が延びる方向に合わさるように、ラッチ部材１４の向きを調整する。次に、図１０の（ｂ）に示されるように、スライド部６２の開口部７２に突起部４６を挿通させて、スライド部６２の基部７０をコネクタケース１２の頂面１２ｅに載置する。
【００５０】
次に、図１０の（ｃ）に示されるように、ラッチ部材１４の固定部６０がコネクタケース１２の開口部４０側（前方）に位置するように、突起部４６の支柱部４７を軸としてラッチ部材１４を回転する。このとき、スライド部６２の基部７０が規制部４８とコネクタケース１２の頂面１２ｅとの間に挟まれる。このようにして、コネクタケース１２にラッチ部材１４のスライド部６２が取り付けられる。
【００５１】
次に、図１１に示されるように、コネクタケース１２のケーブル挿通部４２にケーブル３の末端を挿通させる。続いて、ケーブル３の末端において、芯線５のそれぞれを、ケーブルカバー２２の挿通口２３のそれぞれに挿入する。
【００５２】
次に、図１２の（ａ）に示されるように、ケーブルカバー２２にケーブル３の芯線５を保持した状態で、ケーブルカバー２２をハウジング２０の収容部２６に収容する。このとき、芯線５が接触部材２４の接触子３０に圧入され、芯線５の導線と接触子３０とが電気的に接続される。続いて、シールド部材１８の加締め部３８ａ，３８ｂを加締めてケーブル３をシールド部材（コネクタ本体部１０）に固定する。
【００５３】
次に、図１２の（ｂ）に示されるように、コネクタケース１２をケーブル３に沿ってコネクタ部１６側に移動させ、コネクタ部１６とコネクタケース１２とを連結する。最後に、図１に示されるように、ラッチ部材１４の固定部６０をコネクタ部１６（シールド部材１８）の固定部３４に固定する。以上により、電気コネクタ１がケーブル３の末端に取り付けられる。
【００５４】
以上説明されたように、電気コネクタ１では、ラッチ部材１４の固定部６０がコネクタ本体部１０のコネクタ部１６に固定されているとともに、スライド部６２がコネクタ本体部１０のコネクタケース１２の突起部４６によって規定されるスライド溝５０ａ及びスライド溝５０ｂに沿ってＹ方向に摺動する。これにより、電気コネクタ１では、ラッチ部材１４のアーム部６４の両端部がフリー（自由端）とされていないため、他の物品等との引っ掛かり等によるアーム部６４の破損を防止できる。
【００５５】
また、電気コネクタ１では、アーム部６４の押圧部６５が押圧されたときにスライド部６２がＹ方向に沿って摺動するので、アーム部６４の両端部を固定する構成に比べて、アーム部６４の負荷を軽減できる。したがって、電気コネクタ１では、アーム部６４の破損が防止される。この構成は、特に、電気コネクタ１の小型化に有効である。
【００５６】
電気コネクタ１では、スライド部６２にＹ方向に延びる矩形状の開口部７２が設けられている。突起部４６の支柱部４７は、コネクタケース１２の頂面１２ｅから開口部７２を貫通して延び、突起部４６の規制部４８はコネクタケース１２の頂面１２ｅから離れており支柱部４７と交差してＸ方向に延びている。このため、コネクタケース１２の頂面１２ｅ、支柱部４７及び規制部４８によって、Ｙ方向に延びるスライド溝５０ａ及びスライド溝５０ｂが規定される。また、スライド部６２の開口部７２はＹ方向に延びている。これにより、スライド溝５０ａ及びスライド溝５０ｂに沿ってＹ方向にスライド部６２が摺動することが可能となるとともに、開口部７２の前端縁７２ａ及び後端縁７２ｂによってスライド部６２のＹ方向での移動が制限される。したがって、電気コネクタ１では、アーム部６４に過剰な負荷が加えられることを防止できる。その結果、電気コネクタ１では、アーム部６４が破損することを防止できる。
【００５７】
電気コネクタ１では、スライド部６２は、規制部４８とコネクタケース１２の頂面１２ｅとの間に設けられている。また、規制部４８は、スライド部６２がコネクタケース１２の頂面１２ｅの法線方向にコネクタケース１２から離れるのを妨げる。このため、スライド部６２のＺ方向への移動が規制される。これにより、電気コネクタ１では、スライド部６２の移動の自由度をさらに低下させることができ、他の物品等との引っ掛かり等によるアーム部６４の破損の可能性をさらに低減できる。
【００５８】
電気コネクタ１では、開口部７２の幅Ｗｓは支柱部４７のＸ方向に沿った長さＤ１と略同等、もしくは、支柱部４７のＸ方向に沿った長さＤ１よりもわずかに大きい。このため、スライド部６２のＸ方向への移動が規制される。これにより、電気コネクタ１では、スライド部６２の移動の自由度をさらに低下させることができ、他の物品等との引っ掛かり等によるアーム部６４の破損の可能性をさらに低減できる。
【００５９】
電気コネクタ１では、スライド部６２の開口部７２の幅Ｗｓは、突起部４６のＹ方向に沿った長さＬ１よりも大きく、突起部４６のＸ方向に沿った長さＷ１よりも小さい。また、スライド部６２の開口部７２の長さＬｓは、突起部４６のＸ方向に沿った長さＷ１よりも大きい。このような構成により、スライド部６２の開口部７２に突起部４６を挿通し、支柱部４７を軸としてラッチ部材１４を回転することで、コネクタケース１２にスライド部６２を取り付けることができる。このため、コネクタケース１２へのスライド部６２の取り付けを簡易化することができる。
【００６０】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
【００６１】
上記実施形態では、電気コネクタ１に１本のケーブル３が取り付けられているが、電気コネクタ１には、一又は複数のケーブルが取り付けられてもよい。この場合、コネクタケース１２のケーブル挿通部４２をケーブルの本数に応じて形成すればよい。
【００６２】
上記実施形態では、コネクタ部１６のシールド部材１８に突出部３６ａ，３６ｂを設け、コネクタケース１２に係合部（開口部）４４を設けているが、シールド部材１８に開口部を設けるとともにコネクタケース１２に突起部を設ける構成であってもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１…電気コネクタ、１０…コネクタ本体部、１２…コネクタケース（後方部）、１２ｅ…頂面、１４…ラッチ部材、１６…コネクタ部（前方部）、４６…突起部、４７…支柱部、４８…規制部、５０ａ，５０ｂ…スライド溝、６０…固定部（固定端）、６２…スライド部（摺動端）、６４…アーム部（アーム）、６６…ラッチ部、７２…開口部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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