(57)【要約】【課題】必要最低限のデータに基づいてチャンネルリストを自動的に設定すること。【解決手段】チャンネルリスト設定装置１は、国を識別する国情報と当該国内のエリアを識別するエリア情報と当該エリアにおいて放送されている周波数のパターン情報とを対応付けたエリア特定表を格納するエリア特定表格納部１０と、国情報を取得する国情報取得部１１と、周波数のスキャンを行い、受信することができた周波数を特定する周波数特定部１２と、エリア特定表から、当該エリア特定表に含まれる国情報とパターン情報とに基づいて、取得された国情報と特定された周波数とに対応するエリア情報を特定するエリア情報特定部１３と、特定されたエリア情報と周波数とに基づいて、当該エリアのチャンネルリストを設定するチャンネルリスト設定部１４と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
国を識別する国情報と、当該国内のエリアを識別するエリア情報と、当該エリアにおいて放送されている周波数のパターン情報とを対応付けたエリア特定表を格納するエリア特定表格納手段と、
国情報を取得する国情報取得手段と、
周波数のスキャンを行い、受信することができた周波数を特定する周波数特定手段と、
前記エリア特定表格納手段によって格納されたエリア特定表から、当該エリア特定表に含まれる国情報とパターン情報とに基づいて、前記国情報取得手段によって取得された国情報と前記周波数特定手段によって特定された周波数とに対応するエリア情報を特定するエリア情報特定手段と、
前記エリア情報特定手段によって特定されたエリア情報と、前記周波数特定手段によって特定された周波数とに基づいて、当該エリア情報が識別するエリアのチャンネルリストを設定するチャンネルリスト設定手段と、
を備えるチャンネルリスト設定装置。
【請求項２】
国を識別する国情報と、当該国内のエリアを識別するエリア情報と、当該エリアにおいて放送されている周波数のパターン情報とを対応付けたエリア特定表を格納するエリア特定表格納手段を備えるチャンネルリスト設定装置により実行されるチャンネルリスト設定方法であって、
国情報を取得する国情報取得ステップと、
周波数のスキャンを行い、受信することができた周波数を特定する周波数特定ステップと、
前記エリア特定表格納手段によって格納されたエリア特定表から、当該エリア特定表に含まれる国情報とパターン情報とに基づいて、前記国情報取得ステップにおいて取得された国情報と前記周波数特定ステップにおいて特定された周波数とに対応するエリア情報を特定するエリア情報特定ステップと、
前記エリア情報特定ステップにおいて特定されたエリア情報と、前記周波数特定ステップにおいて特定された周波数とに基づいて、当該エリア情報が識別するエリアのチャンネルリストを設定するチャンネルリスト設定ステップと、
を含むチャンネルリスト設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルテレビ放送を視聴するためのチャンネルリストを設定するチャンネルリスト設定装置及びチャンネルリスト設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビを視聴する際には、該当エリアでテレビ放送局により放送されているテレビ放送の周波数のリストであるチャンネルリストが必要となる。しかしながら、１つの国内でも地域によって放送を行っている放送局（すなわち周波数）が異なるため、１つの国で複数のチャンネルリストが存在する。例えば、日本であれば東京都では１つのチャンネルリストが存在し、神奈川県であれば４つのチャンネルリストが存在する等、各都道府県で１つ以上のチャンネルリストが存在する。
【０００３】
そのため、従来のテレビ視聴装置では、各地域に対応するチャンネルリストを事前に装置内で格納していた。例えば、下記特許文献１に記載のテレビ受信機では、地域を表すエリアコードと、当該地域におけるテレビ放送局の周波数チャンネルとが対応付けられたチャンネルマップデータを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２６０７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、各地域に対応するチャンネルリストを事前に装置内に格納することで、装置内のデータ容量が逼迫するという課題がある。例えば、世界各国のテレビ放送に対応するテレビ視聴装置では、事前に装置内に格納しておくチャンネルリストの数が膨大になり、データ容量が大きくなること、かつユーザ自身が膨大なチャンネルリストの中から現在在圏する地域である在圏地に合致したチャンネルリストを選択して設定しなければならないという課題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、かかる課題に鑑みて為されたものであり、必要最低限のデータに基づいてチャンネルリストを自動的に設定することができるチャンネルリスト設定装置及びチャンネルリスト設定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明のチャンネルリスト設定装置は、国を識別する国情報と、当該国内のエリアを識別するエリア情報と、当該エリアにおいて放送されている周波数のパターン情報とを対応付けたエリア特定表を格納するエリア特定表格納手段と、国情報を取得する国情報取得手段と、周波数のスキャンを行い、受信することができた周波数を特定する周波数特定手段と、エリア特定表格納手段によって格納されたエリア特定表から、当該エリア特定表に含まれる国情報とパターン情報とに基づいて、国情報取得手段によって取得された国情報と周波数特定手段によって特定された周波数とに対応するエリア情報を特定するエリア情報特定手段と、エリア情報特定手段によって特定されたエリア情報と、周波数特定手段によって特定された周波数とに基づいて、当該エリア情報が識別するエリアのチャンネルリストを設定するチャンネルリスト設定手段と、を備える。
【０００８】
このようなチャンネルリスト設定装置によれば、エリアにおいて放送されている周波数のパターン情報（チャンネル配置パターン）を含むエリア特定表が予め格納される。そして、国情報が取得されると共に、周波数のスキャンが行われ、受信することができた周波数が特定される。そして、エリア特定表から、エリア特定表に含まれる国情報とパターン情報とに基づいて、取得された国情報と特定された周波数とに対応するエリア情報が特定される。そして、特定された周波数とエリア情報とに基づいてチャンネルリストが設定される。かかる構成を採れば、放送されている周波数のパターン情報をエリア特定表に予め格納しておくことで、取得された国情報及び受信することができた周波数に基づいてチャンネルリストを設定することができる。すなわち、必要最低限のデータに基づいてチャンネルリストを自動的に設定することができる。
【０００９】
ところで、本発明は、上記のようにチャンネルリスト設定装置の発明として記述できる他に、以下のようにチャンネルリスト設定方法の発明としても記述することができる。これはカテゴリが異なるだけで、実質的に同一の発明であり、同様の作用及び効果を奏する。
【００１０】
即ち、本発明に係るチャンネルリスト設定方法は、国を識別する国情報と、当該国内のエリアを識別するエリア情報と、当該エリアにおいて放送されている周波数のパターン情報とを対応付けたエリア特定表を格納するエリア特定表格納手段を備えるチャンネルリスト設定装置により実行されるチャンネルリスト設定方法であって、国情報を取得する国情報取得ステップと、周波数のスキャンを行い、受信することができた周波数を特定する周波数特定ステップと、エリア特定表格納手段によって格納されたエリア特定表から、当該エリア特定表に含まれる国情報とパターン情報とに基づいて、国情報取得ステップにおいて取得された国情報と周波数特定ステップにおいて特定された周波数とに対応するエリア情報を特定するエリア情報特定ステップと、エリア情報特定ステップにおいて特定されたエリア情報と、周波数特定ステップにおいて特定された周波数とに基づいて、当該エリア情報が識別するエリアのチャンネルリストを設定するチャンネルリスト設定ステップと、を含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、必要最低限のデータに基づいてチャンネルリストを自動的に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るチャンネルリスト設定装置の機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係るチャンネルリスト設定装置のハードウェア構成を示す図である。
【図３】エリア特定表のテーブル例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係るチャンネルリスト設定装置で実行される処理（チャンネルリスト設定方法）を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面とともに本発明によるチャンネルリスト設定装置及びチャンネルリスト設定方法の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１４】
本発明の実施形態に係るチャンネルリスト設定装置１は、世界各国のデジタルテレビチューナを搭載し、現地のデジタルテレビ放送を視聴することができるスマートフォン等の携帯端末である。チャンネルリスト設定装置１は、取得した在圏情報等に基づいて自動的にテレビチューナ、チャンネルリスト及び各種パラメータ等を設定することができ、ユーザは、特別な操作を必要とせずに世界各地でデジタルテレビ放送を視聴することができる。
【００１５】
図１は、チャンネルリスト設定装置１の機能ブロック図である。図１に示す通り、チャンネルリスト設定装置１は、エリア特定表格納部１０（エリア特定表格納手段）、国情報取得部１１（国情報取得手段）、周波数特定部１２（周波数特定手段）、エリア情報特定部１３（エリア情報特定手段）及びチャンネルリスト設定部１４（チャンネルリスト設定手段）を含んで構成される。
【００１６】
チャンネルリスト設定装置１は、ＣＰＵ等のハードウェアから構成されているものである。図２は、チャンネルリスト設定装置１のハードウェア構成の一例を示す図である。図１に示されるチャンネルリスト設定装置１は、物理的には、図２に示すように、ＣＰＵ１００、主記憶装置であるＲＡＭ１０１及びＲＯＭ１０２、ディスプレイ等の入出力装置１０３、通信モジュール１０４、補助記憶装置１０５及び世界各国のテレビチューナ１０６などを含むコンピュータシステムとして構成されている。
【００１７】
図１に示すチャンネルリスト設定装置１の各機能ブロックの機能は、図２に示すＣＰＵ１００、ＲＡＭ１０１等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ１００の制御のもとで入出力装置１０３、通信モジュール１０４、補助記憶装置１０５及びテレビチューナ１０６を動作させるとともに、ＲＡＭ１０１におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。
【００１８】
以下、図１に示すチャンネルリスト設定装置１の各機能ブロックについて説明する。
【００１９】
エリア特定表格納部１０は、国を識別する国情報（国コード）と、当該国内のエリアを識別するエリア情報（エリアコード）と、当該エリアにおいて放送されている周波数のパターン情報とを対応付けたエリア特定表を格納する。ここで、エリアの具体例としては、一つ以上のテレビ放送局によって放送されている周波数の組み合わせが同じ範囲の地域が挙げられる。また、エリア特定表に含まれる周波数のパターン情報は、チャンネルリスト設定装置１が在圏するエリアを特定することを目的として使用されるものである。
【００２０】
図３は、エリア特定表格納部１０によって格納されたエリア特定表のテーブル例を示す図である。図３に示すテーブル例においては、国を識別する国情報と、当該国において提供されているデジタルテレビ放送の方式を識別する放送方式情報と、当該国内のエリアを識別するエリア情報と、当該エリアにおいて放送されている周波数のパターン情報とが対応付いている。図３に示す通り、国情報としては、日本、ブラジル、フランス及びドイツ等が格納されている。また、放送方式情報としては、ＩＳＤＢＴ（Integrated  Services  Digital  Broadcasting  Terrestrial）及びＤＶＢ（Digital  Video  Broadcasting）等が格納されている。また、エリア情報としては、エリア１、エリア２、…、エリアｎ等が格納されている。なお、エリア情報は、例えば日本であれば東京都及び神奈川県等、ブラジルであればブラジリア及びサンパウロ等、国ごとに異なるエリア情報を格納してもよい。周波数のパターン情報としては、「ａＭＨｚとｂＭＨｚに信号あり」等の当該エリアにおいて放送されている周波数の組み合わせ、当該エリアにおいて放送されている一つの周波数（例えば当該エリアにおける代表的な放送局が放送する周波数）、当該エリアにおいて放送されている周波数の範囲、又は当該エリアにおいて受信可能な周波数（放送局）の数等のパターン（あるいは左記各パターンの２つ以上の組み合わせ）を示す情報であるパターン情報「パターンＡ１」、「パターンＡ１」、…「パターンＭｎ」等が格納されている。
【００２１】
国情報取得部１１は、国情報を取得する。より具体的には、国情報取得部１１は、チャンネルリスト設定装置１内のテレビ視聴アプリケーションが起動する等のテレビ視聴の指示があった場合、ユーザからの所定の指示や他の装置からネットワークを介しての所定の指示があった場合を契機として、国情報を取得する。国情報取得部１１は、チャンネルリスト設定装置１内のメモリ等に予め格納されている国情報を取得してもよいし、他の装置からネットワークを介して国情報を取得してもよいし、リアルタイム型放送視聴の場合は、基地局等から取得してチャンネルリスト設定装置１内のメモリ等に格納されている在圏情報に含まれる国情報を取得してもよいし、録画番組視聴の場合は、録画時に取得及びチャンネルリスト設定装置１内のメモリ等に格納した在圏情報に含まれる国情報を取得してもよい。国情報取得部１１は、取得した国情報を、後述のエリア情報特定部１３及びチャンネルリスト設定部１４に出力する。
【００２２】
周波数特定部１２は、周波数のスキャンを行い、受信することができた周波数を特定する。より具体的には、周波数特定部１２は、予め定められた範囲の周波数について、一番低い周波数から順にスキャンを行っていき、放送が受信できた周波数を全て特定（記録）する。なお、周波数特定部１２は、一番高い周波数から順にスキャンを行っていってもよいし、その他の予め定められた手順に従ってスキャンを行ってもよい。周波数特定部１２は特定した周波数を後述のエリア情報特定部１３及びチャンネルリスト設定部１４に出力する。
【００２３】
エリア情報特定部１３は、エリア特定表格納部１０によって格納されたエリア特定表から、当該エリア特定表に含まれる国情報とパターン情報とに基づいて、国情報取得部１１によって取得された国情報と周波数特定部１２によって特定された周波数とに対応するエリア情報を特定する。より具体的には、エリア情報特定部１３は、まず、エリア特定表格納部１０によって格納されたエリア特定表の国情報のうち、国情報取得部１１から入力された国情報を特定する。次に、エリア情報特定部１３は、特定した国情報に対応付けられた一つ以上の周波数のパターン情報を特定する。次に、エリア情報特定部１３は、特定した一つ以上の周波数のパターン情報のうち、周波数特定部１２によって特定された周波数にマッチ（照合）する周波数のパターン情報を特定する。なお、マッチについては周知の一般的な技術を適用する。また、複数の周波数のパターン情報がマッチした場合、エリア情報特定部１３は、例えばマッチ度が一番高い周波数のパターン情報を特定してもよい。次に、エリア情報特定部１３は、特定した周波数のパターン情報に対応付けられたエリア情報を特定する。エリア情報特定部１３は、特定したエリア情報を後述のチャンネルリスト設定部１４に出力する。
【００２４】
図３に示すテーブル例を用いて具体例を説明すると、国情報取得部１１によって国情報「日本」が取得され、周波数特定部１２によって周波数「ａＭＨｚ」及び「ｂＭＨｚ」が特定された場合、エリア情報特定部１３は、国情報「日本」及び周波数のパターン情報「パターンＡ１」に対応付いているエリア情報「エリア１」を特定する。
【００２５】
チャンネルリスト設定部１４は、エリア情報特定部１３によって特定されたエリア情報と、周波数特定部１２によって特定された周波数とに基づいて、当該エリア情報が識別するエリアのチャンネルリストを設定する。より具体的には、チャンネルリスト設定部１４は、チャンネルリストを新規に作成し、エリア情報特定部１３から入力されたエリア情報と、周波数特定部１２から入力された周波数（すなわち、当該国の当該エリアにおいて受信することができた一つ以上の周波数）とをチャンネルリストに記録（設定）する。チャンネルリスト設定部１４は、さらに、国情報取得部１１から入力された国情報をチャンネルリストに記録してもよい。
【００２６】
チャンネルリスト設定部１４は、国情報取得部１１から入力された国情報と、エリア情報特定部１３から入力されたエリア情報とに基づいて、チャンネルリストを新規に作成するか、既存のチャンネルリストを利用するか、あるいは処理を何もしないか等を決定してもよい。以下、具体例を用いて説明する。なお、前提として、チャンネルリスト設定部１４は、前回、テレビ視聴アプリケーションが起動された際に国情報取得部１１から入力された国情報とエリア情報特定部１３から入力されたエリア情報とを格納しておく。また、過去に利用したチャンネルリストを格納しておく。まず、チャンネルリスト設定部１４は、格納された前回の国情報とエリア情報とを、今回、国情報取得部１１から入力された国情報とエリア情報特定部１３から入力されたエリア情報とを比較し、同一であれば特に処理を行わず、チャンネルリスト設定装置１は前回利用したチャンネルリストを利用（設定）する。一方、同一でなければ、続いて、チャンネルリスト設定部１４は、格納された過去に利用したチャンネルリストにおいて、今回、国情報取得部１１から入力された国情報とエリア情報特定部１３から入力されたエリア情報とを含むチャンネルリストがあるか否かを判定し、あれば当該過去に利用したチャンネルリストを利用（設定）する。一方、ないと判定した場合、チャンネルリスト設定部１４は上述の通り新規にチャンネルリストを作成する。
【００２７】
なお、チャンネルリスト設定装置１は、ユーザが現在視聴中の周波数よりも高い周波数を順に又は低い周波数を順にサーチする周波数サーチ部（不図示）をさらに備えてもよい。より具体的には、周波数サーチ部は、ユーザ等によりＵｐ選局の指示（次のチャンネルを選択する指示等）が入力されると、現在視聴中の周波数よりも高い周波数を順にサーチする。一方、周波数サーチ部は、ユーザ等によりＤｏｗｎ選局の指示（前のチャンネルを選択する指示等）が入力されると、現在視聴中の周波数よりも低い周波数を順にサーチする。そして、チャンネルリスト設定部１４は、周波数サーチ部によるサーチによって受信することができた周波数をチャンネルリストに追加してもよい。かかる構成を採れば、格納されたエリア特定表に含まれる周波数のパターン情報が示す周波数や周波数特定部１２によって特定された周波数以外の周波数について、周波数サーチ部によるサーチによってチャンネルリストに追加することができる。すなわち、チャンネルリストにまだ設定されていない不足分の周波数については、サーチを行うタイミングで随時追加することができ、サーチにより補うことができる。
【００２８】
以下、具体例を説明すると、例えば、ユーザが現在視聴中の周波数が１００ＭＨｚであり、ユーザが当該周波数の放送を視聴時にＵｐ選局の指示を入力した場合、周波数サーチ部は、１０１ＭＨｚ、１０２ＭＨｚ、１０３ＭＨｚ、…と順に周波数をサーチする。そして、周波数サーチ部によるサーチによって周波数が１１０ＭＨｚの放送を受信することができた場合、チャンネルリスト設定部１４は、現在のチャンネルリストに１１０ＭＨｚを追加する。
【００２９】
続いて、図４に示すフローチャート図を用いて、本実施形態に係るチャンネルリスト設定装置１におけるチャンネルリスト設定方法の処理について説明する。
【００３０】
まず、ユーザにより、テレビ視聴アプリケーションが起動される（ステップＳ１）。次に、Ｓ１の起動を契機として、国情報取得部１１により国コード（国情報）が取得される（ステップＳ２、国情報取得ステップ）。次に、周波数特定部１２により、周波数のスキャンが行われ（チャンネルサーチ）、受信することができた周波数が特定される（Ｓ３、周波数特定ステップ）。次に、エリア情報特定部１３により、Ｓ２にて取得された国コードとＳ３にて特定された周波数とエリア特定表格納部１０によって格納されたエリア特定表とに基づいて、エリア（エリア情報）が特定される（ステップＳ４、エリア情報特定ステップ）。
【００３１】
次に、チャンネルリスト設定部１４により、前回のテレビ視聴アプリケーションの起動時に取得及び特定された国コード及びエリアと、Ｓ２及びＳ４にて取得及び特定された国コード及びエリアとが同じか否かが判定される（ステップＳ５）。Ｓ５にて同じでないと判定された場合（Ｓ５：Ｎｏ）、次に、チャンネルリスト設定部１４により、過去に利用したチャンネルリストで、Ｓ２及びＳ４にて取得及び特定された国コード及びエリアが含まれるものがあるか否かが判定される（ステップＳ６）。Ｓ６にてないと判定された場合（Ｓ６：Ｎｏ）、チャンネルリスト設定部１４により、新規にチャンネルリストが作成され、Ｓ２にて取得された国コード、Ｓ３にて特定された周波数、及びＳ４にて特定されたエリアが当該チャンネルリストに設定される（ステップＳ７、チャンネルリスト設定ステップ）。Ｓ６にてあると判定された場合（Ｓ６：Ｙｅｓ）、チャンネルリスト設定部１４により、あると判定された過去に利用したチャンネルリストが設定される（ステップＳ８、チャンネルリスト設定ステップ）。Ｓ７又はＳ８に続いて、チャンネルリスト設定装置１により、設定されたチャンネルリストにてテレビ放送の視聴が開始される（ステップＳ９）。また、Ｓ５にて同じと判定された（Ｓ５：Ｙｅｓ）のに続いて、チャンネルリスト設定装置１により、前回のテレビ視聴アプリケーションの起動時に利用したチャンネルリストにてテレビ放送の視聴が開始される（ステップＳ９）。
【００３２】
次に、本実施形態のように構成されたチャンネルリスト設定装置１の作用効果について説明する。
【００３３】
本実施形態のチャンネルリスト設定装置１によれば、エリアにおいて放送されている周波数のパターン情報（チャンネル配置パターン）を含むエリア特定表が予め格納される。そして、国情報が取得されると共に、周波数のスキャンが行われ、受信することができた周波数が特定される。そして、エリア特定表から、エリア特定表に含まれる国情報とパターン情報とに基づいて、取得された国情報と特定された周波数とに対応するエリア情報が特定される。そして、特定された周波数とエリア情報とに基づいてチャンネルリストが設定される。かかる構成を採れば、放送されている周波数のパターン情報をエリア特定表に予め格納しておくことで、取得された国情報及び受信することができた周波数に基づいてチャンネルリストを設定することができる。すなわち、必要最低限のデータに基づいてチャンネルリストを自動的に設定することができる。
【００３４】
本実施形態のチャンネルリスト設定装置１は、海外渡航時等において、現地のデジタルテレビ放送を視聴することを可能とする。より具体的には、チャンネルリスト設定装置１は、海外渡航時等の世界各国へローミングアウトした際に、必要最低限のリストデータ（チャンネル配置パターン）から、当該エリアで提供されている全ての放送周波数のスキャン結果等を元にエリアを特定し、ローミングアウト先で提供されている放送システムに合わせてチャンネルリスト設定装置１のテレビチューナのパラメータ類やチャンネルリストを自動で設定し、現地のデジタルテレビ放送を視聴することを可能とする。これにより、ユーザの特別な操作を不要とし、ユーザの利便性が向上する。
【００３５】
なお、本実施形態のチャンネルリスト設定装置１は、デジタルテレビ放送のチャンネルリストを設定するものであるが、デジタルテレビ放送に限定されるものではない。例えば、チャンネルリスト設定装置１は、ラジオ放送など他の放送のチャンネルリストを設定するものであってもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１…チャンネルリスト設定装置、１０…エリア特定表格納部、１１…国情報取得部、１２…周波数特定部、１３…エリア情報特定部、１４…チャンネルリスト設定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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