(57)【要約】【課題】  真空度に応じて負荷電流と印加電圧とを制御することで低消費電力化、かつ、電子顕微鏡装置を小型化する高電圧発生回路およびそれを備えたイオンポンプを提供する。【解決手段】  排気機構部が有する陰極と陽極に電圧を印加することで容器内を真空にするイオンポンプであって、トランス１次側に直流電圧を供給する電圧供給部と、トランス１次側のスイッチング素子に電圧パルスを供給するパルス供給部と、トランス２次側の出力電圧を検出する電圧検出部と、トランス２次側の負荷電流を検出する電流検出部と、前記検出した出力電圧と、負荷電流と、前記検出した出力電圧値と負荷電流を乗算して算出した出力電力値のうち少なくともいずれか一つに基づいて、前記パルス供給部が出力する電圧パルスのパルス幅またはパルス周期を調整する制御部と、を備えるイオンポンプ。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気機構部が有する陰極と陽極に電圧を印加することで容器内を真空にするイオンポンプであって、
トランス１次側に直流電圧を供給する電圧供給部と、
トランス１次側のスイッチング素子に電圧パルスを供給するパルス供給部と、
トランス２次側の出力電圧を検出する電圧検出部と、
トランス２次側の負荷電流を検出する電流検出部と、
前記検出した出力電圧と、負荷電流と、前記検出した出力電圧値と負荷電流を乗算して算出した出力電力値のうち少なくともいずれか一つに基づいて、前記パルス供給部が出力する電圧パルスのパルス幅またはパルス周期を調整する制御部と、
を備えるイオンポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載のイオンポンプであって、
前記制御部は、前記検出した負荷電流と所定電流値を比較し、
前記負荷電流が前記所定電流値よりも大きい場合、前記パルス幅を縮小する、
という制御状態を有することを特徴とするイオンポンプ。
【請求項３】
請求項２に記載のイオンポンプであって、
前記所定電流値とは、前記容器内の真空度が中真空状態と高真空状態の境界となる第一の電流値であることを特徴とするイオンポンプ。
【請求項４】
請求項３に記載のイオンポンプであって、
前記容器内の真空度が中真空状態と高真空状態の境界となる電圧値を第一の電圧値とすると、
前記制御部は、前記負荷電流が前記第一の電流値よりも小さい場合、前記出力電圧と前記第一の電圧値を比較し、
前記出力電圧が前記第一の電圧値よりも大きい場合、前記出力電力値と、前記第一の電圧値と前記第一の電流値を乗算して算出した第一の電力値と、を比較し、
前記出力電力値が前記第一の電力値よりも大きい場合、前記パルス幅を縮小する、
という制御状態を有することを特徴とするイオンポンプ。
【請求項５】
請求項４に記載のイオンポンプであって、
前記容器内の真空度が高真空状態と超高真空状態の境界となる電流値および電圧値をそれぞれ第二の電流値、第二の電圧値とすると、
前記出力電力値が前記第一の電力値よりも大きい場合、前記出力電圧と前記第二の電圧値とを比較し、
前記出力電圧が前記第二の電圧値より大きい場合、前記パルス幅を縮小する、
という制御状態を有することを特徴とするイオンポンプ。
【請求項６】
請求項５に記載のイオンポンプであって、
前記制御部は、前記出力電圧と前記第二の電圧値とを比較し、
前記出力電圧が前記第二の電圧値よりも小さい場合、前記パルス幅を拡大し、
前記出力電圧が前記第二の電圧値より大きい場合、前記パルス幅を縮小する、
という制御状態を有すること特徴とするイオンポンプ。
【請求項７】
請求項６に記載のイオンポンプであって、
前記容器内の真空度が超高真空状態より高くなる電流値を第三の電流値とすると、
前記制御部は、前記出力電圧と前記第二の電圧値が等しい場合、前記負荷電流と前記第二の電流値を比較し、
前記負荷電流が前記第二の電流値より小さい場合、前記負荷電流と前記第三の電流値を比較し、
前記負荷電流が前記第三の電流値よりも小さい場合、パルス幅の制御を終了する、
という制御状態を有することを特徴とするイオンポンプ。
【請求項８】
請求項１に記載のイオンポンプであって、
前記制御部は、前記検出した出力電圧と、負荷電流と、前記検出した出力電圧値と負荷電流を乗算して算出した出力電力値のうち少なくともいずれか一つに基づいて、前記電圧供給部が出力する電圧を調整することを特徴とするイオンポンプ。
【請求項９】
請求項８に記載のイオンポンプであって、
前記制御部は、前記電圧供給部を間欠動作させることで前記電圧供給部が出力する電圧の出力期間を調整することを特徴とするイオンポンプ。
【請求項１０】
請求項９に記載のイオンポンプであって、
前記制御部は、前記検出した負荷電流と所定電流値を比較し、
前記負荷電流が前記所定電流値よりも大きい場合、前記パルス幅を縮小する、
という制御状態を有することを特徴とするイオンポンプ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のイオンポンプであって、
前記所定電流値とは、前記容器内の真空度が中真空状態と高真空状態の境界となる第一の電流値であることを特徴とするイオンポンプ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のイオンポンプであって、
前記容器内の真空度が中真空状態と高真空状態の境界となる電圧値を第一の電圧値、前記排気機構部の陽極と陰極との間の放電に最低限必要な電圧値を第三の電圧値、とすると、
前記制御部は、前記負荷電流が前記第一の電流値よりも小さい場合、前記出力電圧と前記第一の電圧値を比較し、
前記出力電圧が前記第一の電圧値よりも小さい場合、前記出力電力値と、前記第一の電圧値と前記第一の電流値を乗算して算出した第一の電力値と、を比較し、
前記出力電力値が前記第一の電力値よりも小さい場合、前記出力電圧と前記第三の電圧値を比較し、
前記出力電圧が前記第三の電圧値より小さい場合、前記電圧供給部の間欠動作を停止させ、一定の電圧値を出力させる、
という制御状態を有することを特徴とするイオンポンプ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のイオンポンプであって、
前記電圧供給部が一定の電圧値を出力しているとき、前記出力電圧と前記第三の電圧値を比較し、前記出力電圧が前記第三の電圧値より小さい場合、
前記制御部は、前記パルス供給部に前記電圧パルスの出力を停止させることを特徴とするイオンポンプ。
【請求項１４】
請求項１に記載のイオンポンプであって、
前記容器内の真空度が、中真空状態と高真空状態の境界となる電流値および電圧値をそれぞれ第一の電流値、第一の電圧値と、高真空状態と超高真空状態の境界となる電流値および電圧値をそれぞれ第二の電流値、第二の電圧値と、すると、
前記制御部は、前記検出した負荷電流と前記第一の電流値とを比較し、
前記負荷電流値が前記第一の電流値より小さい場合、前記出力電圧を前記第一の電圧値となるようにし、
前記負荷電流が第二の電流値より小さい場合、前記負荷電流を前記第二の電流値となるようにし、
前記負荷電流が前記第二の電流値のときに、前記出力電圧が前記第二の電圧値より大きい場合、前記出力電圧を前記第二の電圧値となるようする、
という制御状態を有することを特徴とするイオンポンプ。
【請求項１５】
トランス１次側に直流電圧を供給する電圧供給部と、
トランス１次側のスイッチング素子に電圧パルスを供給するパルス供給部と、
トランス２次側の出力電圧を検出する電圧検出部と、
トランス２次側の負荷電流を検出する電流検出部と、
前記検出した出力電圧と、負荷電流と、前記検出した出力電圧値と負荷電流を乗算して算出した出力電力値のうち少なくともいずれか一つに基づいて、前記パルス供給部が出力する電圧パルスのパルス幅またはパルス周期を調整する制御部と、
を備える高電圧発生回路。
【請求項１６】
請求項１５に記載の高電圧発生回路であって、
前記制御部は、前記検出した出力電圧と、負荷電流と、前記検出した出力電圧値と負荷電流を乗算して算出した出力電力値のうち少なくともいずれか一つに基づいて、前記電圧供給部が出力する電圧を調整することを特徴とする高電圧発生回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は高電圧発生回路およびそれを用いたイオンポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、「高電圧時の負荷電流は小さく、低電圧時の負荷電流は大きいという負荷の電圧―電流特性に対応した電源装置であって、電源容量、発熱及び装置サイズが小さい電離用電源装置を提供する」と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−５０８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電子顕微鏡が有する真空容器を超高真空にするために利用されるイオンポンプでは、排気機構部内の陽極と陰極の間に高電圧を印加し、外部から強い磁場をかけることにより、陰極から発生した電子が気体分子に衝突して気体分子がイオン化し、イオンは陰極に吸着あるいはイオントラップに捕獲されることによって、装置内の真空度が向上する。
【０００５】
電子顕微鏡装置では、商用１００Ｖ（５０Ｈｚ／６０Ｈｚ）を昇圧・整流して高電圧を発生させ、真空度に関わらず陽極に大電力を供給するために大型トランスが必要となり、電子顕微鏡装置の電源部が占める割合が大きく、装置の小型化と低消費電力化が困難という課題があった。
【０００６】
また、日本工業規格（ＪＩＳ）では、真空とは通常の大気圧より低い圧力の気体で満たされた空間の状態と定義されており、極高真空は１０−９Ｐａ以下、超高真空は１０−５Ｐａ以下、高真空は１０−１Ｐａ以下、中真空は１０＋２Ｐａ以下と定められている。
【０００７】
装置内の圧力が１０−１Ｐａ以下という高真空状態と中真空状態の境界では数百ｍＡオーダーの負荷電流が流れ、トランスが磁気飽和を起こして1次側の巻線に大電流が流れることにより、高電圧発生回路が破損する可能性がある。また装置内の圧力が１０−８Ｐａという超高真空状態では、超高真空を維持するには出力電圧５ｋＶが必要とされている。
【０００８】
上記課題を解決するため、陽極と陰極の間に流れる負荷電流が装置内の真空度に比例することに着目し、その関係性を利用した特許文献１がある。しかし、特許文献１では、真空度が低い状態における負荷電流や、真空度が高い状態における出力電圧に対する考察はなされていない。
【０００９】
装置内の真空度が低い状態でイオンポンプを稼動させた場合、トランスが磁気飽和を起こして1次側の巻線に大電流が流れることにより、高電圧発生回路が破損する可能性がある。また、真空度が高い状態に達した場合、負荷電流が小さく、イオンポンプの排気機構部が有する陽極と陰極の間には不要な高電圧が印加されてしまう。
【００１０】
そこで本発明では、真空度に応じて負荷電流と印加電圧とを制御することで低消費電力化、かつ、電子顕微鏡装置を小型化する高電圧発生回路およびそれを備えたイオンポンプを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明は一例として、排気機構部が有する陰極と陽極に電圧を印加することで容器内を真空にするイオンポンプにおいて、トランス１次側に直流電圧を供給する電圧供給部と、トランス１次側のスイッチング素子に電圧パルスを供給するパルス供給部と、トランス２次側の出力電圧を検出する電圧検出部と、トランス２次側の負荷電流を検出する電流検出部と、前記検出した出力電圧と、負荷電流と、前記検出した出力電圧値と負荷電流を乗算して算出した出力電力値のうち少なくともいずれか一つに基づいて、前記パルス供給部が出力する電圧パルスのパルス幅またはパルス周期を調整する制御部と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、真空度が低く、負荷電流が所定の電流値を超えた場合には、当該所定の電流値となるように電流制限をかけ、真空度が高く、印加電圧が所定の電圧値を超えた場合には当該所定の電圧値で安定化させることにより高電圧発生回路が低消費電力化する。また電源容量の小さいトランスを使用可能となり、高電圧発生回路が小型化する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】高電圧発生回路を備えたイオンポンプの構成図の例である。
【図２】擬似共振フライバック動作を示す電圧波形の例である。
【図３】高電圧発生回路の出力電圧−負荷電流特性の例である。
【図４】中真空状態から超高真空状態へ状態遷移させる処理を説明するフローチャートの例である。
【図５】中真空状態から超高真空状態へ状態遷移させる処理を説明するフローチャートの例である。
【図６】超高真空状態から中真空状態へ状態遷移させる処理を説明するフローチャートの例である。
【図７】超高真空状態から中真空状態へ状態遷移させる処理を説明するフローチャートの例である。
【図８】高真空状態で低消費電力化する高電圧発生回路の出力電圧―負荷電流特性の例である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００１５】
本実施例では、各種ある昇圧方式の一つである擬似共振フライバック方式を用いてトランス２次側の電圧検出結果と電流検出結果から装置内の真空度の状態遷移に応じて１次側トランスをスイッチング制御するパルス幅またはパルス周期を調整することを特徴とする高電圧発生回路について説明する。
【００１６】
図１は、本実施例のイオンポンプ向けの高電圧発生回路の構成図の例である。高電圧発生回路１は、ＡＣ―ＤＣ変換部２２、電圧供給部１０１、トランス１０２、１次側のコンデンサ１０３、スイッチング素子１０４、２次側の整流用ダイオード１０５、２次側の整流用コンデンサ１０６、電圧検出部１０７、電流検出部１０８、抵抗１０９、１１０、１１１、制御部１１２、パルス供給部１１３、外部からの入力信号を受け付ける入力部１１５、外部への信号を出力する出力部１１６で構成され、２次側の整流用ダイオード１０５と抵抗１１１はイオンポンプの排気機構部１１４の陽極と陰極にそれぞれ接続される。
【００１７】
スイッチング素子１０４は、例えばＭＯＳトランジスタが用いられる。
【００１８】
また、イオンポンプ２は、高電圧発生回路１、排気機構部１１４で構成され、高電圧発生回路１が有するＡＣ―ＤＣ変換部２２と排気機構部１１４は、それぞれ商用ＡＣ電源２１、電子顕微鏡が有する真空容器２０に接続される。
【００１９】
図２は、擬似共振フライバック動作を示す電圧波形を示す。
【００２０】
高電圧発生回路１の各構成要素の関係について、図２が示す電圧波形と合わせて以下に説明する。
【００２１】
１次側のコンデンサ１０３の容量値とトランス１０２の１次側のインダクタンスが直列接続されており、コンデンサ１０３に蓄積された電荷がトランス１０２に流れ込むと直列共振を起こす。共振周波数が、１次側のコンデンサ１０３の容量値とトランス１０２の１次側のインダクタンスによって決まり、パルス供給部１１３から出力されたパルスが、スイッチング素子１０４のゲート端子１２１に印加される。
【００２２】
パルスのＯＮ期間では、スイッチング素子１０４がスイッチングされ、電圧供給部１０１からトランス１０２を経てスイッチング素子１０４のドレイン-ソース間に電流が流れ、トランス１０２に磁気エネルギーが蓄積される。
【００２３】
パルスのＯＦＦ期間は、以下の３つの期間に分けられる。
【００２４】
第一の期間では、ドレイン-ソース間に電流が流れず、１次側のコンデンサ１０３に電荷が蓄積されてトランス１次側のドレイン端子１２２電圧が上昇する。
【００２５】
第二の期間では、１次側のコンデンサ１０３からトランス１０２の1次側へ電流が流れ出すため、ドレイン電圧が０Ｖまで下降する。
【００２６】
さらに、スイッチングノイズを減らすにはドレイン電圧がゼロになった時点でパルスをＯＮさせることが有効であり、スイッチング素子１０４のドレインーソース間の寄生ダイオードが電流消費を開始してから電圧がゼロに復帰するまでの第三の期間がある。
【００２７】
１次側の電力を効率的に２次側へ伝達するためには、ＯＦＦ期間に少なくとも第一の期間と第二の期間を設定することが有効である。
【００２８】
２次側の整流用ダイオード１０５の入力には、パルスのＯＦＦ期間に1次側のドレイン電圧をトランス１０２の巻線比に応じて昇圧した高電圧パルスが印加されており、２次側の整流用ダイオード１０５と２次側の整流用コンデンサ１０６により、排気機構部１１４の陽極１２３に平滑化されたＤＣ電圧が印加される。
【００２９】
排気機構部１１４の陽極端子１２３に印加された電圧を検出する電圧検出部１０７には、抵抗１０９と抵抗１１０によって分圧された電圧値が入力され、負荷電流を検出する電流検出部１０８には、抵抗１１１の抵抗値と負荷電流で決まる電圧値が入力される。
【００３０】
制御部１１２は、電圧検出部１０７と電流検出部１０８からそれぞれ出力された出力電圧値と負荷電流値を取得し、取得した出力電圧値と負荷電流値から検出電力を算出し、出力電圧値、負荷電流値および検出電力に基づいてパルス供給部１１３から出力されるパルスの周期あるいはパルス幅を調整する。
【００３１】
図２（ａ）は、パルスの周期（Ｔ１＋Ｔ２）を最大値に、パルスのＯＦＦ期間（Ｔ２）をドレイン端子に現れる電圧パルス１個分とした場合の、スイッチング素子１０４のゲート端子１２１、トランス１０２の１次側ドレイン端子１２２、トランスの２次側に接続された排気機構部１１４の陽極端子１２３の電圧波形である。排気機構部１１４の陽極端子には高電圧(数ｋＶ)が印加される。
【００３２】
図２（ｂ）は、パルスの周期（Ｔ３＋Ｔ４）を最小値に、パルスのＯＦＦ期間（Ｔ４＝Ｔ２）を上記と同様にドレイン端子に現れる電圧パルス１個分とした場合の、スイッチング素子１０４のゲート端子１２１、トランス１０２の1次側のドレイン端子１２２、トランス１０２の２次側に接続された排気機構部１１４の陽極端子１２３の電圧波形である。
【００３３】
パルスのＯＮ期間が図２（ａ）に比べて短い、すなわちＴ３＜Ｔ１となっているため、排気機構部１１４の陽極端子１２３には、図２（ａ）と比べて低い電圧が印加される。
【００３４】
これは、パルスのＯＮ期間で出力電圧を制御できることを示しており、ＯＮ期間を調整する方法としてパルスの周期を変える、パルスの周期を固定してパルス幅を変える、パルスのＯＦＦ期間を固定してパルス周期とパルス幅の両方を変える等が挙げられる。
【００３５】
図３は、イオンポンプの装置内の真空度と、高電圧発生回路１の出力電圧―負荷電流特性について示している。
【００３６】
イオンポンプの装置内の真空度を中真空状態で稼動させた場合、高電圧発生回路１の出力に接続された陽極と陰極間の負荷が大きく、大きな負荷電流が流れる。電圧供給部１０１の印加電圧とパルス供給部１１３から出力されるパルスの幅に比例してトランス１０２の1次側の巻線に流れる電流が増加するため、パルス幅が十分に長いと、トランス１０２が磁気飽和を起こして1次側の巻線に大電流が流れ、高電圧発生回路１が破損する可能性がある。
【００３７】
高電圧発生回路１の破損を防ぐためには、出力電圧―負荷電流特性において中真空状態と高真空状態の境界となる電流値を第一の電流値とすると、電流検出部１０８から出力された負荷電流値が第一の電流値を下回った状態になるように電流制限をかける必要がある。
【００３８】
イオンポンプの容器内の真空度を中真空状態から高真空状態に遷移させる場合、電圧供給部１０１から出力される所定のＤＣ電圧と、パルス供給部１１３から出力される所定のパルスでスイッチング素子１０４をスイッチングすることにより、出力電圧−負荷電流特性を中真空状態から高真空状態へ遷移させる。真空状態を遷移させている状態では、真空度が向上するほど負荷電流が低下して出力電圧が上昇する。
【００３９】
そこで、中真空状態と高真空状態の境界となる電圧値を第一の電圧値とすると、制御部１１２は、電圧検出部１０７と電流検出部１０８からそれぞれ出力された出力電圧値と負荷電流値を乗算して得た検出電力が、第一の電圧値と第一の電流値を乗算して得た電力を下回った状態になるように電力制限をかけることにより、出力電圧の上昇を抑えることができる。
【００４０】
さらに、真空度を高真空状態から超高真空状態へ遷移させる場合には、電圧供給部１０１から出力される所定のＤＣ電圧と、パルス供給部１１３から出力される所定のパルスでスイッチング素子１０４を長時間スイッチングすることにより、出力電圧−負荷電流特性を、高真空状態から超高真空状態へ遷移させる。
【００４１】
この遷移状態においても、真空度が向上するほど負荷電流が低下して出力電圧が上昇する。１０−８Ｐａ程度の超高真空を維持するのに必要な出力電圧が５ｋＶであるのに対して、更に真空度が向上すると出力電圧も更に上昇するため、不要な高電圧が排気機構部１１４に印加されていることになる。
【００４２】
そこで、真空度が高真空状態と超高真空状態の境界となる電圧値と電流値をそれぞれ第二の電圧値と第二の電流値とすると、制御部１１２は、電圧検出部１０７から出力された出力電圧値が第二の電圧値を超え、電流検出部１０８から出力された負荷電流値が第二の電流値を下回った時点で、電圧制限および高電圧を安定化させることにより、排気機構部１１４への不要な高電圧の印加を避けることができる。
【００４３】
なお、本実施例では一例として、第一の電圧値、電流値と第二の電圧値、電流値をそれぞれ高真空状態と中真空状態の境界、超高真空状態と高真空状態の境界となる電圧値、電流値に設定したが、それに限定されるものではなく、出力電圧―負荷電流特性に基づき、真空度の遷移状態に応じて設定される。
【００４４】
図４および図５に、イオンポンプの容器内の真空度を中真空状態から超高真空状態へ状態遷移させる処理を説明するフローチャートを示す。
【００４５】
高電圧発生回路１をＯＮ（Ａ１０１）した後、ユーザが電子顕微鏡等の装置が備えるユーザインターフェース（図示なし）のボタンを押下する等により真空度最大への遷移を指示すると（Ａ１０２）、制御部１１２は、パルス供給部１１３から出力されるパルスの幅を上限値に設定する（Ａ１０３）。
【００４６】
電圧供給部１０１から出力される所定のＤＣ電圧と、パルス供給部１１３から出力されるパルス幅が上限値に設定されたパルスと、でスイッチング素子１０４がスイッチングされ、排気機構部１１４に高電圧が印加される。
【００４７】
排気機構部１１４に高電圧が印加されてから一定時間が経過した後、制御部１１２は、電圧検出部１０７と電流検出部１０８からそれぞれ出力電圧値と負荷電流値を取得し、負荷電流値と第一の電流値を比較する（Ａ１０４）。
【００４８】
負荷電流値が第一の電流値を上回った場合には過電流保護のため、制御部１１２は、パルス供給部１１３からのパルス出力を止め（Ａ１０５）、ユーザに真空度が低すぎる旨を知らせるエラーメッセージを表示する（Ａ１０６）。
【００４９】
一方、負荷電流値が第一の電流値を下回った場合には、制御部は出力電圧値と第一の電圧値を比較する（Ａ１０７）。出力電圧値が第一の電圧値を上回っていなければ、一定時間が経過した後、制御部１１２は処理Ａ１０４に戻る。出力電圧値が第一の電圧値を上回っていれば、制御部１１２は中真空状態から高真空状態へ遷移したと判断し、出力電圧値と負荷電流値を乗算して得た検出電力と、第一の電圧値と第一の電流値を乗算して得た第一の電力値とを比較する（Ａ１０８）。
【００５０】
検出電力が第一の電力値を上回った場合には、制御部１１２は、電力制限をかけるため、パルス幅を縮小し（Ａ１０９）、一定時間が経過した後に処理Ａ１０８に戻る。検出電力が第一の電力値を下回った場合には、制御部１１２は出力電圧値と第二の電圧値の比較、および負荷電流値と第二の電流値の比較を行う（Ａ１１０）。出力電圧値が第二の電圧値を上回り、かつ負荷電流値が第二の電流値を下回った場合、制御部１１２は、高真空状態から超高真空状態へ遷移したと判断し、パルス幅を縮小する（Ａ１１１）。
【００５１】
上記以外の場合、制御部１１２は、高真空状態が継続していると判断し、一定時間が経過した後に処理Ａ１０８に戻る。
【００５２】
超高真空状態では、電圧制限および高圧を安定化させるため、出力電圧値と第二の電圧値を等しくする。
【００５３】
制御部１１２は、出力電圧値と第二の電圧値を比較し（Ａ１１２）、出力電圧値が第二の電圧値を下回った場合、パルス幅を拡大し（Ａ１１３）、一定時間が経過した後に処理Ａ１１２に戻る。
【００５４】
出力電圧値が第二の電圧値を上回った場合、制御部１１２は、パルス幅を縮小し（Ａ１１４）、一定時間が経過した後に処理Ａ１１２に戻る。
【００５５】
出力電圧値と第二の電圧値が等しくなった場合、制御部１１２は負荷電流値と第二の電流値を比較して（Ａ１１５）、負荷電流値が第二の電流値を上回った場合には、制御部１１２は、何らかの要因で超高真空状態から高真空状態へ遷移したと判断し、一定時間が経過した後に処理Ａ１０８に戻り、負荷電流値が第二の電流値を下回った場合には、制御部１１２は負荷電流値と第三の電流値を比較する（Ａ１１６）。
【００５６】
なお、第三の電流値とは、超高真空状態において特に真空度が高い状態であるときの電流値である。
【００５７】
負荷電流値が第三の電流値を上回った場合、制御部１１２は真空度最大になっていないと判断し、一定時間が経過した後に処理Ａ１１２に戻る。一方、負荷電流値が第三の電流値を下回った場合、制御部１１２は真空度が最大になったと判断し、パルス幅の制御を終了して一定のパルス幅で高電圧を印加し続ける。また、ユーザへ真空度が最大となった旨のメッセージを表示する（Ａ１１７）。
【００５８】
本実施例により、中真空状態から超高真空状態へ遷移させる際に、真空度が低く、負荷電流が規定値を超えた場合には規定の電流値となるように電流制限をかけ、真空度が高く、印加電圧が規定値を超えた場合には規定の電圧値で安定化させることにより、イオンポンプの低消費電力化が可能となる。また電源容量の小さいトランスが使用可能となり、電離用電源装置が小型化する。
【００５９】
なお、極高真空状態および超高真空状態では、制御部１１２がパルス供給部１１３から出力されるパルスの幅を上限値に設定した（Ａ１０３）場合であっても、負荷電流は小さく、トランス１０２が磁気飽和を起こす可能性はほとんどないが、中真空状態では負荷電流は大きく、磁気飽和を起こして高電圧発生回路１を破損させる可能性がある。
【００６０】
そのため、制御部１１２は、処理Ａ１０２と処理Ａ１０３の間にパルス供給部１１３から出力されるパルスの幅を下限値に設定し、電圧検出部１０７と電流検出部１０８からそれぞれ出力電圧値と負荷電流値を取得して装置内の真空状態が極高真空状態、超高真空状態、高真空状態あるいは中真空状態のいずれかであるか判定を行い、判定結果が高真空状態と中真空状態の境界および高真空状態である場合にパルスの幅を上限値に設定することで、高電圧発生回路１の破損を抑制できる。
【００６１】
また、本実施例では、各種ある昇圧方式の一つである擬似共振フライバック方式を用いて、トランス２次側の電圧検出結果と電流検出結果から装置内の真空度の状態遷移に応じて１次側トランスをスイッチング制御するパルス幅またはパルス周期を調整することを特徴とする高電圧発生回路について説明をしたが、昇圧方式をプシュプル方式、ハーフブリッジ方式、フルブリッジ方式といった他の昇圧方式を用いても本実施例と同様の効果を得ることができ、擬似共振フライバック方式に限定されるものではない。
【００６２】
また、本実施例では真空度を中真空状態から超高真空状態へ遷移させる処理を説明したが、例えば、電子顕微鏡内に試料を入れ替える際に、超高真空状態から中真空状態へ遷移させる処理も考えられる。
【００６３】
超高真空状態から中真空状態へ遷移させる場合、排気機構部１１４の陽極端子１２３に印加される出力電圧は、電圧供給部１０１の出力電圧と、パルス供給部１１３が出力するパルス幅またはパルス周期で調整することができる。
【００６４】
例えば、制御部１１２は、電圧供給部１０１で粗い出力電圧制御を行い、パルス供給部１１３で詳細な出力電圧制御を行うと良い。またその逆として、制御部１１２は、パルス供給部１１３で粗い出力電圧制御を行い、電圧供給部１０１で詳細な出力電圧制御を行うと良い。
【実施例２】
【００６５】
本実施例では、実施例１で示したように、擬似共振フライバック方式を用いてトランス１０２の２次側の電圧検出結果と電流検出結果から装置内の真空度の状態遷移に応じてトランス１０２の１次側をスイッチング制御するパルス幅またはパルス周期を調整することに加えて、トランス１０２の１次側に電圧を供給する電圧供給部１０１の出力電圧値および出力期間を調整することを特徴とする高電圧発生回路について説明する。
【００６６】
本実施例における高電圧発生回路では、例えば、図１に示す制御部１１２と電圧供給部１０１の間を制御信号線で接続する構成により電圧供給部１０２の出力電圧値および出力期間の調整を実現できる。よって、以降の高圧発生回路の動作の説明においては、図１の符号を用いて説明する。
【００６７】
図６および図７に、イオンポンプの容器内の真空度を超高真空状態から中真空状態へ状態遷移させる処理を説明するフローチャートを示す。
【００６８】
高電圧発生回路の電源をＯＮ（Ａ２０１）した後、ユーザが、電子顕微鏡等の装置が備えるユーザインターフェース（図示なし）のボタンを押下する等により、真空度最小への遷移を指示すると（Ａ２０２）、制御部１１２は、トランス１次側の電圧供給部１０１を間欠動作させて出力期間を調整する（Ａ２０３）。
【００６９】
続いて制御部１１２はパルス供給部１１３から出力されるパルスの幅を下限値に設定する（Ａ２０４）。なお、パルス幅の下限値はユーザ自身で入力する構成でも良い。
【００７０】
電圧供給部１０１から出力される所定のＤＣ電圧と、パルス供給部１１３から出力されるパルス幅が下限値に設定されたパルスでスイッチング素子１０４がスイッチングされて排気機構部１１４の陽極端子１２３に高電圧が印加される。
【００７１】
排気機構部１１４に高電圧が印加されて一定時間が経過した後、制御部１１２は、電圧検出部１０７と電流検出部１０８からそれぞれ出力電圧値と負荷電流値を取得し、取得した負荷電流値と第一の電流値を比較する（Ａ２０５）。
【００７２】
負荷電流値が第一の電流値を上回った場合、制御部１１２は、真空度が最小になったと判断し、パルス供給部１１３からのパルス出力を止めて（Ａ２０６）、ユーザに真空度が最小となった旨のメッセージを表示する（Ａ２０７）。
【００７３】
一方、負荷電流値が第一の電流値を下回った場合には、制御部１１２は、出力電圧値と第一の電圧値を比較する（Ａ２０８）。出力電圧値が第一の電圧値を上回った場合、制御部１１２は、真空度が最小になっていないと判断して一定時間が経過した後、処理（Ａ２０５）に戻る。出力電圧値が第一の電圧値を下回った場合、制御部１１２は、出力電圧値と負荷電流値を乗算して得た検出電力と、第一の電圧値と第一の電流値を乗算して得た第一の電力値を比較する（Ａ２０９）。
【００７４】
検出電力が第一の電力値を上回った場合、制御部１１２は、真空度が最小になっていないと判断して一定時間が経過した後、処理Ａ２０５に戻る。検出電力が第一の電力値を下回った場合、制御部１１２は、排気機構部１１４の陽極と陰極との間で放電が継続していることを確認するため、放電に最低限必要な電圧である第三の電圧値と出力電圧値を比較する（Ａ２１０）。出力電圧値が第三の電圧値を上回った場合、制御部１１２は、放電が継続されていると判断して一定時間が経過した後、処理Ａ２０５に戻る。
【００７５】
一方、出力電圧値が第三の電圧値を下回った場合、制御部１１２は、放電が停止していると判断してトランス１次側の電圧供給部１０１の間欠動作を停止して、一定の電圧値を出力するようにさせ（Ａ２１１）、パルス供給部１１３から出力されるパルスの幅を上限値に設定する（Ａ２１２）。一定時間が経過した後、制御部１１２は電圧検出部から取得した出力電圧値と第三の電圧を比較する（Ａ２１３）。
【００７６】
出力電圧値が第三の電圧値を上回った場合、制御部１１２は、放電が開始されたと判断して一定時間が経過した後、処理（Ａ２０３）に戻る。一方、出力電圧値が第三の電圧値を下回った場合、制御部１１２は放電が開始されないと判断して、パルス供給部１１３から出力されるパルスを止めて（Ａ２１４）、ユーザに放電が開始されない旨を知らせるエラーメッセージを表示する（Ａ２１５）。
【００７７】
本実施例により、高真空から低真空へ状態遷移させる際に、１次側トランスに電圧を供給する電圧供給部１０１を間欠動作させて、定期的に装置内の真空度を観測することにより、所定の真空度に達したことを早期にユーザへ知らせることができる。また装置内で放電が発生しない等の異常を早期にユーザへ知らせることができる。
【００７８】
制御部１１２は、間欠動作周期、パルス幅およびパルス周期、出力電圧値、負荷電流値、観測時間から単位時間あたりの負荷電流値の変化量を算出し、所定の真空度に達するまでの時間を予測できるようにすることで、ユーザにとって装置の使い勝手が向上する。
【００７９】
また、本実施例では真空度を超高真空状態から中真空状態へ遷移させる処理を説明したが、実施例１と同様に中真空状態から超高真空状態へ遷移させる処理も考えられる。中真空状態から超高真空状態へ遷移させる場合、排気機構部１１４の陽極端子１２３に印加される出力電圧は、電圧供給部１０１の出力電圧と、パルス供給部１１３が出力するパルス幅またはパルス周期で調整することができる。
【００８０】
例えば、制御部１１２は、電圧供給部１０１で粗い出力電圧制御を行い、パルス供給部１１３で詳細な出力電圧制御を行うと良い。またその逆として、制御部１１２は、パルス供給部１１３で粗い出力電圧制御を行い、電圧供給部１０１で詳細な出力電圧制御を行うことで、トランスの製造ばらつき、温度変化等による特性変化を補償することが出来る。
【実施例３】
【００８１】
本実施例では、実施例１で示したように、擬似共振フライバック方式を用いてトランス１０２の２次側の電圧検出結果と電流検出結果から装置内の真空度の状態遷移に応じてトランス１０２の１次側をスイッチング制御するパルス幅またはパルス周期を調整することに加えて、高真空状態で低消費電力化することを特徴とする高電圧発生回路について説明する。
【００８２】
図８に、高真空状態で低消費電力化する高電圧発生回路の出力電圧―負荷電流特性（実線）を示す。破線（Ｆ１０１）は、図３の高真空状態における出力電圧―負荷電流特性である。
【００８３】
高真空状態は、日本工業規格（ＪＩＳ）にて１０−５Ｐａ以上１０−１Ｐａ以下と定義されている。また、負荷電流は装置内の圧力に比例するため、負荷電流に閾値を設定する。例えば、装置内の圧力が１０−１Ｐａ、１０−２Ｐａ、１０−３Ｐａ、１０−４Ｐａ、１０−５Ｐａであるときの負荷電流の閾値をそれぞれ第一の電流値、第四の電流値、第五の電流値、第六の電流値、第二の電流値とする。
【００８４】
一方、低消費電力化するため、出力電圧と負荷電流の積が所定の電力となるように、出力電圧の閾値を設定する。例えば第四の電流値で所定の電力となる第四の電圧値、第五の電流値で所定の電力となる第五の電圧値、第六の電流値で所定の電力となる第六の電圧値とする。
【００８５】
本実施例におけるイオンポンプの容器内の真空度を超高真空状態から中真空状態へ状態遷移させる処理は、以下の通りである。
【００８６】
装置内の真空度が上昇して第一の電流値を下回り、中真空状態から高真空状態へ遷移した時点で、制御部１１２は出力電圧が第一の電圧値を維持するように高電圧を安定化させる。さらに真空度が上昇して第四の電流値を下回った時点で、制御部１１２は負荷電流が第四の電流値になるように電流を安定化させる。
【００８７】
続いて出力電圧が第四の電圧値を上回った時点で、制御部１１２は出力電圧が第四の電圧値を維持するように高電圧を安定化させる。更に真空度が上昇して第五の電流値を下回った時点で制御部１１２は負荷電流が第五の電流値になるように電流を安定化させる。
【００８８】
続いて出力電圧が第五の電圧値を上回った時点で、制御部１１２は出力電圧が第五の電圧値を維持するように高電圧を安定化させる。更に真空度が上昇して第六の電流値を下回った時点で制御部１１２は負荷電流が第六の電流値になるように電流を安定化させる。
【００８９】
続いて出力電圧が第六の電圧値を上回った時点で、制御部１１２は出力電圧が第六の電圧値を維持するように高電圧を安定化させる。更に真空度が上昇して第六の電流値を下回った時点で制御部１１２は、高真空状態から超高真空状態へ遷移したと判断し、負荷電流が第二の電流値になるように電流を安定化させる。
【００９０】
続いて出力電圧が第二の電圧値を上回った時点で、制御部１１２は出力電圧が第二の電圧値を維持するように高電圧を安定化させる。
【００９１】
本実施例により、高真空状態において、容器内の圧力に応じて負荷電流と出力電圧の閾値を設定し、負荷電流、出力電圧を検出して電圧値、電流値を制御することで、装置の低消費電力化が可能となる。
【００９２】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【００９３】
また、上記の各構成、機能、処理部、処理手段等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、上記の各構成、機能等は、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウェアで実現してもよい。各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリや、ハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記録装置、または、ＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に置くことができる。 
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【００９４】
１  高電圧発生回路
２  イオンポンプ
２０  電子顕微鏡の真空容器
２１  商用ＡＣ電源
２２  ＡＣ−ＤＣ変換部
１０１  電圧供給部
１０２  トランス
１０３  １次側のコンデンサ
１０４  スイッチング素子
１０５  ２次側の整流用ダイオード
１０６  ２次側の整流用コンデンサ
１０７  電圧検出部
１０８  電流検出部
１０９、１１０、１１１  抵抗
１１２  制御部
１１３  パルス供給部
１１４  排気機構部
１１５  入力部
１１６  出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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