(57)【要約】【課題】カバーと上部ユニットとの間に境界部を備える画像形成装置において、上部ユニットに液体がかかっても本体部内の画像形成ユニットの故障を抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】カバー１１７の上面に積載面１１３と連結部１１１、１１２とが設けられ、上部ユニット１２０の下面に上壁面１２３と被連結部１２１、１２２とが設けられる。画像形成装置１には、内壁面１１１Ｃ、１１２Ｃと積載面１１３と上壁面１２３とによって囲まれてなり、特定の方向Ｄ１からシートＳＨを取出可能な取出空間部３０が形成される。画像形成装置１は、連結部１１１、１１２の上面１１１Ｕ、１１２Ｕと被連結部１２１、１２２の下面１２１Ｄ、１２２Ｄとの間の隙間Ｓ１、Ｓ２の一部であって、特定の方向Ｄ１から目視可能な境界部Ｂ１、Ｂ２を備える。上面１１１Ｕ、１１２Ｕには、境界部Ｂ１、Ｂ２に隣接する位置に、下向きに凹む凹部２１０、２２０が形成される。【選択図】図６
2015102828.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成ユニットと、
前記画像形成ユニットを収容する本体部と、
前記本体部の上側を塞ぐカバーと、
前記カバーに対して上側に配置される上部ユニットと、を備え、
前記カバーの上面には、前記画像形成ユニットにより画像が形成されて前記本体部の外側に排出されるシートが積載される積載面と、前記積載面に隣接して形成され、前記積載面より上側に延びる連結部とが設けられ、
前記上部ユニットの下面には、所定の間隔を有して前記積載面を上側から覆う上壁面と、前記上壁面に隣接する位置で前記連結部の上面に対向し、前記連結部に連結される被連結部とが設けられ、
前記連結部における前記積載面に隣接して立ち上がる内壁面と、前記積載面と、前記上壁面とによって囲まれてなり、前記連結部が前記積載面に隣接していない特定の方向から、前記積載面に積載されたシートを取り出し可能な取出空間部が形成された画像形成装置であって、
前記連結部の上面と前記被連結部の下面との間に存在する隙間の一部であって、前記特定の方向から目視可能な境界部を備え、
前記連結部の上面には、前記境界部に隣接する位置に、下向きに凹む凹部が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
一対の前記連結部がシートの排出方向及び上下方向に直交する幅方向の両端側から前記積載面に隣接して形成され、
一対の前記被連結部がそれぞれ対応する前記連結部に連結されている請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記凹部は、前記境界部が延びる方向と略平行に延びる溝である請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記溝の底面は、前記取出空間部側に向けて下り傾斜し、
前記溝の前記取出空間部側に位置する第１端部は、前記取出空間部に連通している請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記連結部における前記内壁面とは反対側を向く外壁面を覆う外装カバーをさらに備え、
前記溝の前記外壁面側に位置する第２端部には、上向きに突出して前記外装カバーと前記溝との間を遮蔽する第１壁が設けられている請求項３又は４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記連結部における前記内壁面とは反対側を向く外壁面を覆う外装カバーをさらに備え、
前記画像形成ユニットは、前記本体部内で前記外装カバーの前記内壁面に隣接する位置、かつ前記特定の方向において前記溝を挟んで前記境界部とは反対側の位置に配設される電気部品を有し、
前記外装カバーは、前記溝の前記外壁面側に位置する第２端部に隣接し、前記外壁面との間に上下方向に貫通する開口を形成する開口形成部を有している請求項３乃至５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記連結部の前記外壁面又は前記外装カバーの前記内壁面には、一端部が前記開口に対して下側に位置し、前記一端部から前記特定の方向における前記境界部側に向けて延びる第１ガイドが設けられている請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記連結部の前記外壁面又は前記外装カバーの前記内壁面には、前記第１ガイドの前記一端部とは反対側の他端部に対して下側に位置し、下向きに延びる第２ガイドが設けられている請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記外装カバーには、前記開口に対して下側、かつ前記第１ガイドの前記一端部に対して上側に位置して前記外装カバーの前記内壁面から前記連結部の前記外壁面に向けて突出する第２壁が設けられている請求項７又は８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記上部ユニットは、上部ユニットの前記下面を構成する底壁部と、前記底壁部に対して上側に設けられ、前記上部ユニットの上面の一部を構成し、前記境界部を挟んで前記連結部から離間する方向に延設されるパネルと、を有し、
前記底壁部には、前記パネルに対して下側、かつ、前記連結部の前記上面に対して上側となる位置で上下方向に貫通する孔が形成されている請求項１乃至９のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記孔の少なくとも一部は、上下方向において前記凹部に重なっている請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
原稿の画像を読み取る読取部をさらに備え、
前記読取部は、前記上部ユニットに収容されている請求項１乃至１１のいずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来の画像形成装置の例が開示されている。この画像形成装置は、画像形成ユニットと本体部とカバーと上部ユニットとを備えている。画像形成ユニットは、シートに画像を形成する。本体部は、画像形成ユニットを収容している。カバーは、本体部の上側を塞いでいる。上部ユニットは、カバーに対して上側に配置されている。
【０００３】
カバーの上面には、積載面と連結部とが設けられている。積載面には、画像形成ユニットにより画像が形成され、本体部の奥側に形成された排出口を介して外側に排出されるシートが積載される。連結部は、積載面に対して左右に隣接して形成され、積載面より上側に延びている。上部ユニットの下面には、上壁面と被連結部とが設けられている。上壁面は、所定の間隔を有して積載面を上側から覆っている。被連結部は、上壁面に対して左右に隣接する位置で連結部の上面に対向し、連結部に連結されている。この画像形成装置には、本体部の排出口側から手前側に向かって広がる取出空間部が形成されている。取出空間部は、連結部における積載面に隣接して立ち上がる内壁面と、積載面と、上壁面とによって囲まれてなる。ユーザは、この取出空間部から、積載面に積載されたシートを取り出し可能である。
【０００４】
また、この画像形成装置は、境界部を備えている。境界部は、連結部の上面と上部ユニットの被連結部の下面との間に存在する隙間の一部であって、連結部が積載面に隣接していない特定の方向から目視可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４８２６３８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記従来の画像形成装置では、上部ユニットの上面側から水等の液体がかかる場合がある。この場合、上部ユニットにかかった液体が、境界部から連結部の上面と被連結部の下面との間に存在する隙間に侵入し、その隙間を経由して本体部の内部に侵入するおそれがある。そして、その液体が画像形成ユニットに到達すれば、画像形成ユニットが故障する可能性がある。
【０００７】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、カバーと上部ユニットとの間に境界部を備える画像形成装置において、上部ユニットに液体がかかっても本体部内の画像形成ユニットの故障を抑制できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成ユニットと、
前記画像形成ユニットを収容する本体部と、
前記本体部の上側を塞ぐカバーと、
前記カバーに対して上側に配置される上部ユニットと、を備え、
前記カバーの上面には、前記画像形成ユニットにより画像が形成されて前記本体部の外側に排出されるシートが積載される積載面と、前記積載面に隣接して形成され、前記積載面より上側に延びる連結部とが設けられ、
前記上部ユニットの下面には、所定の間隔を有して前記積載面を上側から覆う上壁面と、前記上壁面に隣接する位置で前記連結部の上面に対向し、前記連結部に連結される被連結部とが設けられ、
前記連結部における前記積載面に隣接して立ち上がる内壁面と、前記積載面と、前記上壁面とによって囲まれてなり、前記連結部が前記積載面に隣接していない特定の方向から、前記積載面に積載されたシートを取り出し可能な取出空間部が形成された画像形成装置であって、
前記連結部の上面と前記被連結部の下面との間に存在する隙間の一部であって、前記特定の方向から目視可能な境界部を備え、
前記連結部の上面には、前記境界部に隣接する位置に、下向きに凹む凹部が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成装置では、上部ユニットの上面側から水等の液体がかかる場合において、その液体が境界部から、連結部の上面と被連結部の下面との間に存在する隙間に侵入しても、その液体は、連結部の上面における境界部に隣接する位置に形成され、下向きに凹む凹部に溜められる。このため、この画像形成装置では、上部ユニットにかかった液体が境界部から隙間を経由して本体部の内部に侵入することを抑制できる。
【００１０】
したがって、本発明の画像形成装置では、カバーと上部ユニットとの間に境界部を備える画像形成装置において、上部ユニットに液体がかかっても本体部内の画像形成ユニットの故障を抑制できる。
【００１１】
一対の連結部がシートの排出方向及び上下方向に直交する幅方向の両端側から積載面に隣接して形成されていることが望ましい。そして、一対の被連結部がそれぞれ対応する連結部に連結されていることが望ましい。このような具体的構成によれば、本発明の作用効果を確実に享受できる。
【００１２】
凹部は、境界部が延びる方向と略平行に延びる溝であることが望ましい。この構成によれば、液体が境界部から隙間に侵入しても、境界部が延びる方向と略平行に延びる溝に、その液体を確実に溜めることができる。このため、この画像形成装置では、上部ユニットにかかった液体が境界部から隙間を経由して本体部の内部に侵入することを確実に抑制できる。
【００１３】
溝の底面は、取出空間部側に向けて下り傾斜していることが望ましい。そして、溝の取出空間部側に位置する第１端部は、取出空間部に連通していることが望ましい。この構成によれば、境界部から隙間に侵入した液体が溝からあふれそうな程度に量が多い場合でも、取出空間部側に向けて下り傾斜する溝の底面により、その液体を取出空間部側に流れるように案内し、第１端部から取出空間部に排出することができる。このため、この画像形成装置では、上部ユニットにかかった液体が境界部から隙間を経由して本体部の内部に侵入することを一層確実に抑制できる。
【００１４】
本発明の画像形成装置は、連結部における内壁面とは反対側を向く外壁面を覆う外装カバーをさらに備えていることが望ましい。そして、溝の外壁面側に位置する第２端部には、上向きに突出して外装カバーと溝との間を遮蔽する第１壁が設けられていることが望ましい。この構成によれば、境界部から侵入した液体が溝を経由して外装カバー側に流れようとする場合でも、その液体の少なくとも一部を第１壁によって堰き止めることができる。このため、この画像形成装置では、上部ユニットにかかった液体が境界部から隙間を経由して本体部の内部に侵入することを一層確実に抑制できる。
【００１５】
本発明の画像形成装置は、連結部における内壁面とは反対側を向く外壁面を覆う外装カバーをさらに備えていることが望ましい。画像形成ユニットは、本体部内で外装カバーの内壁面に隣接する位置、かつ特定の方向において溝を挟んで境界部とは反対側の位置に配設される電気部品を有していることが望ましい。そして、外装カバーは、溝の外壁面側に位置する第２端部に隣接し、外壁面との間に上下方向に貫通する開口を形成する開口形成部を有していることが望ましい。この構成によれば、溝の第２端部から外装カバー側に流出してくる液体を開口によって下側に流すことができる。このため、この画像形成装置では、その液体が外装カバーの内壁面に広がることを抑制でき、外装カバーの内壁面に隣接する位置に配設される電気部品に液体が到達することを抑制できる。
【００１６】
連結部の外壁面又は外装カバーの内壁面には、一端部が開口に対して下側に位置し、一端部から特定の方向における境界部側に向けて延びる第１ガイドが設けられていることが望ましい。この構成によれば、開口に流れ込む液体を第１ガイドが一端部によって受け、さらに特定の方向における境界部側に向けて案内することができる。このため、この画像形成装置では、その液体が外装カバーの内壁面に広がることを確実に抑制でき、外装カバーの内壁面に隣接する位置に配設される電気部品に液体が到達することを確実に抑制できる。
【００１７】
連結部の外壁面又は外装カバーの内壁面には、第１ガイドの一端部とは反対側の他端部に対して下側に位置し、下向きに延びる第２ガイドが設けられていることが望ましい。この構成によれば、第１ガイドに案内される液体をさらに第２ガイドによって下側に案内することができる。このため、この画像形成装置では、その液体が外装カバーの内壁面に広がることを一層確実に抑制でき、外装カバーの内壁面に隣接する位置に配設される電気部品に液体が到達することを一層確実に抑制できる。
【００１８】
外装カバーには、開口に対して下側、かつ第１ガイドの一端部に対して上側に位置して外装カバーの内壁面から連結部の外壁面に向けて突出する第２壁が設けられていることが望ましい。この構成によれば、開口に流れ込む液体を第２壁によって外装カバーの内壁面から離間させつつ、第１ガイドの一端部に確実に到達させることができる。このため、この画像形成装置では、開口に流れ込む液体が外装カバーの内壁面に広がることを一層確実に抑制でき、外装カバーの内壁面に隣接する位置に配設される電気部品に液体が到達することを一層確実に抑制できる。
【００１９】
上部ユニットは、上部ユニットの下面を構成する底壁部と、底壁部に対して上側に設けられ、上部ユニットの上面の一部を構成し、境界部を挟んで連結部から離間する方向に延設されるパネルと、を有していることが望ましい。そして、底壁部には、パネルに対して下側、かつ、連結部の上面に対して上側となる位置で上下方向に貫通する孔が形成されていることが望ましい。この構成によれば、上部ユニットのパネルと底壁部との間に存在する隙間から上部ユニット内に液体が流れ込んだ場合、底壁部に形成された孔によって、その液体を連結部の上面に案内し、上部ユニットの外側に排出できる。
【００２０】
孔の少なくとも一部は、上下方向において凹部に重なっていることが望ましい。この構成によれば、孔から流出する液体が凹部に直に流れ込むので、その液体を凹部に確実に溜めることができる。凹部が取出空間部に連通する溝であれば、その溝を介して、孔から流出した液体を取出空間部に確実に排出できる。
【００２１】
本発明の画像形成装置は、原稿の画像を読み取る読取部をさらに備えていることが望ましい。そして、読取部は、上部ユニットに収容されていることが望ましい。このような具体的構成によれば、本発明の作用効果を確実に享受できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施例の画像形成装置の斜視図である。
【図２】実施例の画像形成装置の模式断面図である。
【図３】実施例の画像形成装置の側面図である。
【図４】実施例の画像形成装置の正面図である。
【図５】実施例の画像形成装置に係り、ジョイントカバー、ベースカバー、操作パネル等を示す分解斜視図である。
【図６】実施例の画像形成装置に係り、連結部等を示す部分斜視図である。
【図７】実施例の画像形成装置に係り、連結部等を示す部分上面図である。
【図８】実施例の画像形成装置に係り、連結部、溝、第１壁、第１ガイド等を示すカバーの部分斜視図である。
【図９】実施例の画像形成装置に係り、連結部、溝、第１壁、第１ガイド等を示すカバーの部分斜視図である。
【図１０】実施例の画像形成装置に係り、第２壁、第２ガイド等を示す外装カバーの部分斜視図である。
【図１１】実施例の画像形成装置に係り、図７のＡ−Ａ断面を示す部分断面図である。
【図１２】実施例の画像形成装置に係り、図７のＢ−Ｂ断面を示す部分断面図である。
【図１３】実施例の画像形成装置に係り、図１１のＣ−Ｃ断面を示す部分断面図である。
【図１４】実施例の画像形成装置に係り、底壁部、孔等を見下ろした状態を示す部分斜視図である。
【図１５】実施例の画像形成装置に係り、底壁部、孔等を見上げた状態を示す部分斜視図である。
【図１６】実施例の画像形成装置に係り、図７のＤ−Ｄ断面を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を具体化した実施例を図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
（実施例）
図１に示すように、実施例の画像形成装置１は、本発明の画像形成装置の具体的態様の一例である。この画像形成装置１は、画像形成処理の他、画像読取処理等の複数の処理を実行可能な複合機である。図１では、画像形成装置１の操作パネル１３０側を装置の前側と規定し、操作パネル１３０に向かって左を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像形成装置１の具体的構成を説明する。
【００２５】
＜全体構成＞
図１〜図１０に示すように、画像形成装置１は、本体部１１０とジョイントカバー１１７と外装カバー３１０、３２０と上部ユニット１２０と開閉部１０５とを備えている。ジョイントカバー１１７は、本発明の「カバー」の一例である。
【００２６】
本体部１１０は、図示しないフレーム部材が組み合わされてなる。図２に示すように、本体部１１０は、その内部にフレーム等を介して後述する画像形成ユニット１０を収容している。
【００２７】
ジョイントカバー１１７及び外装カバー３１０、３２０は、樹脂成形品である。図５に単体で示すジョイントカバー１１７は、図１及び図４に示すように、本体部１１０を構成する図示しないフレーム部材の上側部分に組み付けられて、本体部１１０を上側から塞いでいる。図１及び図４に示すように、右側の外装カバー３１０は、本体部１１０を構成する図示しないフレーム部材の右側部分に組み付けられて、本体部１１０を右側から塞いでいる。左側の外装カバー３２０は、本体部１１０を構成する図示しないフレーム部材の左側部分に組み付けられて、本体部１１０を左側から塞いでいる。
【００２８】
図１〜図４に示すように、上部ユニット１２０は、ジョイントカバー１１７に対して上側に配置されている。開閉部１０５は、上部ユニット１２０に対して上側に配置されている。
【００２９】
図１〜図５に示すように、ジョイントカバー１１７の上面には、積載面１１３と一対の連結部１１１、１１２とが設けられている。
【００３０】
図１、図２、図４及び図５に示すように、積載面１１３は、前後方向及び左右方向に延びる平坦面である。積載面１１３は、本体部１１０の前面から本体部１１０の後面に向かって水平に延びた後、下り傾斜している。図２及び図５に示すように、ジョイントカバー１１７には、積載面１１３の後端縁から略垂直に立ち上がる壁面が形成され、その壁面に排出口３９が形成されている。排出口３９は、その壁面を前後方向に貫通するように開口している。排出口３９は、左右方向に細長い矩形状とされている。
【００３１】
図１及び図２等に示すように、特定の方向Ｄ１は、本実施例では、前後方向に平行であって、画像形成装置１の前面側から積載面１１３側を向く方向である。シートＳＨの排出方向は、前後方向に平行であって、排出口３９側から画像形成装置１の前面側に向かう方向である。シートＳＨの排出方向及び上下方向に直交する幅方向は、本実施例では、左右方向である。幅方向の両端側は、外装カバー３１０側と外装カバー３２０側とである。
【００３２】
図１及び図４〜図９に示すように、右側の連結部１１１は、外装カバー３１０側から積載面１１３に隣接して形成されている。図１、図４及び図５に示すように、左側の連結部１１２は、外装カバー３２０側から積載面１１３に隣接して形成されている。連結部１１１、１１２は、積載面１１３より上側に延びている。また、連結部１１１、１１２は、前後方向において、本体部１１０の前面から後面まで延びている。
【００３３】
右側の連結部１１１の左側を向く内壁面１１１Ｃは、積載面１１３の右端で前後方向に延びる端縁から略垂直に立ち上がっている。左側の連結部１１２の右側を向く内壁面１１２Ｃは、積載面１１３の左端で前後方向に延びる端縁から略垂直に立ち上がっている。
【００３４】
図４に示すように、右側の連結部１１１の外壁面１１１Ｅは、右側の連結部１１１における内壁面１１１Ｃとは反対側を向いている。図５に示すように、外壁面１１１Ｅは、単純な平面形状ではなく、複数の凹凸が形成された複雑な形状となっている。図１０に示すように、右側の外装カバー３１０の内壁面３１０Ｃは、複数のリブが格子状に形成された略平面形状となっている。図１、図４及び図６〜図１３に示すように、右側の外装カバー３１０は、右側の連結部１１１の外壁面１１１Ｅを覆っている。図６及び図７に示すように、右側の連結部１１１の外壁面１１１Ｅと、右側の外装カバー３１０の上端縁との間には、隙間Ｓ３が存在している。隙間Ｓ３は、連結部１１１の上面１１１Ｕの右側で前後方向に延びる端縁に沿って前後方向に延びている。
【００３５】
図４に示すように、左側の連結部１１２の外壁面１１２Ｅは、左側の連結部１１２における内壁面１１２Ｃとは反対側を向いている。図示は省略するが、左側の連結部１１２の外壁面１１２Ｅは、右側の連結部１１１の外壁面１１１Ｅと同様、単純な平面形状ではなく、複数の凹凸が形成された複雑な形状となっている。また、図２に示す左側の外装カバー３２０の内壁面３２０Ｃも、図示は省略するが、右側の外装カバー３１０の内壁面３１０Ｃと同様、複数のリブが格子状に形成された略平面形状となっている。図４に示すように、左側の外装カバー３２０は、左側の連結部１１２の外壁面１１２Ｅを覆っている。図示は省略するが、左側の連結部１１２の外壁面１１２Ｅと、左側の外装カバー３２０の上端縁との間にも、隙間Ｓ３と同様の隙間が存在している。
【００３６】
図３及び図５に示すように、連結部１１１、１１２の上面１１１Ｕ、１１２Ｕには、リンク収容部１１１Ｒ、１１２Ｒが形成されている。リンク収容部１１１Ｒ、１１２Ｒは、連結部１１１、１１２の上面１１１Ｕ、１１２Ｕに対して下向きに凹んでいる。図３に示すように、リンク収容部１１１Ｒ、１１２Ｒには、リンクロッド１９１、コイルバネ１９２及びガイドレール１９３が収容されている。リンクロッド１９１の下端部は、ガイドレール１９３に係合している。また、リンクロッド１９１の下端部は、コイルバネ１９２によって後側に向けて付勢されている。
【００３７】
図５に示すように、上部ユニット１２０は、トップカバー１２８、プラテンガラス１２９、ベースカバー１２７及び操作パネル１３０を有している。操作パネル１３０は、本発明の「パネル」の一例である。
【００３８】
図２、図４、図５及び図１２〜図１６に示すように、ベースカバー１２７は、底壁部１２７Ｄを有している。底壁部１２７Ｄは、前後方向に及び左右方向におおよそ平坦に延びている。ベースカバー１２７は、底壁部１２７Ｄが上部ユニット１２０の内部を下側から覆うようにトップカバー１２８と組み合わされている。底壁部１２７Ｄは、上部ユニット１２０の下面を構成している。
【００３９】
図２及び図５に示すように、トップカバー１２８は、枠状をなして、上部ユニット１２０の上面にプラテンガラス１２９を露出させている。プラテンガラス１２９は、トップカバー１２８とベースカバー１２７とに挟持されている。プラテンガラス１２９の上面は、支持面１２９Ａとされている。
【００４０】
図１〜図５に示すように、ベースカバー１２７の下面には、上壁面１２３と一対の被連結部１２１、１２２とが設けられている。上壁面１２３は、底壁部１２７Ｄのうち、所定の間隔を有して積載面１１３を上側から覆う部分である。右側の被連結部１２１は、底壁部１２７Ｄのうち、上壁面１２３に右側から隣接する部分である。左側の被連結部１２２は、底壁部１２７Ｄのうち、上壁面１２３に左側から隣接する部分である。
【００４１】
本実施例では、右側の連結部１１１、被連結部１２１及びそれらの周辺に位置する部材の構成と、左側の連結部１１２、被連結部１２２及びそれらの周辺に位置する部材の構成とは、勝手違いの略同一形状である。このため、以下の説明では、右側の連結部１１１、被連結部１２１及びそれらの周辺に位置する部材の構成についての説明及び図示を詳しく行い、右側の連結部１１１、被連結部１２１及びそれらの周辺に位置する部材の構成についての説明及び図示は、適宜省略又は簡略する。
【００４２】
図２、図４、図１２及び図１６に示すように、右側の被連結部１２１は、その下面１２１Ｄが右側の連結部１１１の上面１１１Ｕに対向する状態で、右側の連結部１１１に連結されている。図４に示すように、左側の被連結部１２２は、その下面１２２Ｄが左側の連結部１１２の上面１１２Ｕに対向する状態で、左側の連結部１１２に連結されている。
【００４３】
より詳しくは、図３に示すように、上部ユニット１２０の後面の下端縁部は、本体部１１０の後端縁部に対して、図示されていない一対のヒンジを介して、開閉軸心Ｘ１２０周りで揺動可能に支持されている。上部ユニット１２０が図１、図２及び図４に示す閉鎖位置にある状態では、上壁面１２３が所定の間隔を有して積載面１１３を上側から覆っている。上部ユニット１２０が図３に示す開放位置にある状態では、上壁面１２３が所定の間隔よりも大きい間隔で積載面１１３から上側に離間する。
【００４４】
図３に示すように、リンクロッド１９１の上端部は、上部ユニット１２０の被連結部１２１、１２２に連結されている。上部ユニット１２０が図３に示す開放位置にある状態では、リンクロッド１９１は、コイルバネ１９２及びガイドレール１９３によって起立した状態に維持されて、上部ユニット１２０が重力により下降することを阻止する。
【００４５】
上部ユニット１２０が図１、図２及び図４に示す閉鎖位置にある状態において、右側の連結部１１１の上面１１１Ｕと右側の被連結部１２１の下面１２１Ｄとの間には、隙間Ｓ１が存在している。図１２及び図１６に示すように、隙間Ｓ１は、上面１１１Ｕと下面１２１Ｄとが上下方向において重なる範囲全体にわたって存在している。図４に示すように、左側の連結部１１２の上面１１２Ｕと左側の被連結部１２２の下面１２２Ｄとの間には、隙間Ｓ２が存在している。隙間Ｓ２は、上面１１２Ｕと下面１２２Ｄとが上下方向において重なる範囲全体にわたって存在している。
【００４６】
図１及び図４に示すように、画像形成装置１は、境界部Ｂ１、Ｂ２を備えている。右側の境界部Ｂ１は、図５〜図９、図１４及び図１６に示す上面１１１Ｕの前端縁１１１Ａと、図５、図７、図１４〜図１６に示す下面１２１Ｄの前端縁１２１Ａとの間に存在し、左右方向に延びている。左側の境界部Ｂ２は、図５に示す上面１１２Ｕの前端縁１１２Ａと、図５に示す下面１２２Ｄの前端縁１２２Ａとの間に存在し、左右方向に延びている。すなわち、右側の境界部Ｂ１は隙間Ｓ１の一部であって、特定の方向Ｄ１から目視可能に外部に露出している。左側の境界部Ｂ２は隙間Ｓ２の一部であって、特定の方向Ｄ１から目視可能に外部に露出している。
【００４７】
図１、図２及び図４に示すように、画像形成装置１には、取出空間部３０が形成されている。取出空間部３０は、連結部１１１、１１２における積載面１１３に隣接して立ち上がる内壁面１１１Ｃ、１１２Ｃと、積載面１１３と、上壁面１２３とによって囲まれてなる。取出空間部３０の内部には、内壁面１１１Ｃ、１１２Ｃと、積載面１１３と、上壁面１２３とによって囲まれた前後方向及び左右方向に扁平な略直方体形状の空間が形成されている。取出空間部３０は、排出口３９に対して本体部１１０及び上部ユニット１２０の前面側に向かって開口している。
【００４８】
図１及び図５等に示すように、操作パネル１３０は、プラテンガラス１２９より前側において、トップカバー１２８及びベースカバー１２７に組み付けられている。操作パネル１３０は、底壁部１２７Ｄのトップカバー１２８より前側に突出する部分に対して上側に設けられている。
【００４９】
図５及び図１６等に示すように、操作パネル１３０の下端部１３５は、ベースカバー１２７の底壁部１２７Ｄの前端部１２５に対して上側から隣接している。図１６に示すように、操作パネル１３０の下端部１３５と、底壁部１２７Ｄの前端部１２５との間には、隙間Ｓ４が存在している。操作パネル１３０は、下端部１３５から後側のプラテンガラス１２９に向かって上り傾斜する傾斜面を構成している。換言すると、操作パネル１３０は、境界部Ｂ１、Ｂ２を挟んで連結部１１１、１１２から離間する方向に延設されて、上部ユニット１２０の上面の一部を構成している。
【００５０】
図１等に示すように、操作パネル１３０は、タッチパネル１３１を有している。タッチパネル１３１は、操作パネル１３０の中央部に露出するように上部ユニット１２０に収容されている。操作パネル１３０は、タッチパネル１３１によって、画像形成装置１の稼働状態や設定等を表示するとともにユーザからの入力を受け付ける。
【００５１】
図２に示すように、開閉部１０５の後面の下端縁部は、上部ユニット１２０の後面の上端縁部に対して、図示されていない一対のヒンジを介して開閉軸心Ｘ１０５周りで揺動可能に支持されている。開閉部１０５は、図２に実線で示すように閉じた状態では、上部ユニット１２０の上面に設けられた支持面１２９Ａを覆っている。そして、開閉部１０５は、その前端側が持ち上げられて開閉軸心Ｘ１０５周りに揺動し、図２に二点鎖線で示す傾斜状態となることにより、支持面１２９Ａを開放する。
【００５２】
図２に示すように、画像形成装置１は、画像形成ユニット１０と読取部２０と自動原稿搬送機構４０とを備えている。
【００５３】
画像形成ユニット１０は、本体部１１０の内部に収容されている。画像形成ユニット１０は、供給カセット１１と搬送機構１２と画像形成部１３とを有している。
【００５４】
供給カセット１１は、本体部１１０内の底部に設けられている。供給カセット１１は、シートＳＨを収容する。搬送機構１２は、供給カセット１１内のシートＳＨを一枚ずつ取り出して略Ｓ字状の搬送経路Ｐ１に沿って搬送し、排出口３９から積載面１１３に向かって排出する。画像形成部１３は、供給カセット１１より上側、かつ積載面１１３より下側に位置している。搬送機構１２によって搬送されるシートＳＨは、搬送経路Ｐ１の略水平に延びる部分において、画像形成部１３を通過する。この間において、シートＳＨに対して画像が形成される。
【００５５】
画像形成部１３は、カラー印刷が可能な、いわゆるダイレクトタンデム方式のものである。画像形成部１３は、現像トナーカートリッジ１５、転写ベルト１９、スキャナ部１４、定着器ユニット１６等を有している。
【００５６】
現像トナーカートリッジ１５は、ブラック、イエロー、マゼンダ、シアンの４色のトナーに対応し、搬送経路Ｐ１の略水平に延びる部分に沿って直列する４つのカートリッジの集合体である。現像トナーカートリッジ１５は、感光ドラム１５Ａや、図示しない現像ローラ、帯電器及びトナー収容部等を有している。転写ベルト１９は、感光ドラム１５Ａに対して、搬送経路Ｐ１の略水平に延びる部分を挟んで下側に位置している。転写ベルト１９は、感光ドラム１５Ａとともに搬送されるシートＳＨを挟持しながら循環する。スキャナ部１４は、レーザ光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ及び反射鏡等から構成されている。スキャナ部１４は、上方からレーザビームを現像トナーカートリッジ１５内の各感光ドラム１５Ａに照射する。定着ユニット１６は、現像トナーカートリッジ１５の下方を通過したシートＳＨを加熱ローラ及び加圧ローラで挟持し、加熱加圧する。
【００５７】
図３及び図４に示すように、画像形成ユニット１０は、制御基板１０Ｃ及び駆動モータ１０Ｍを有している。制制御基板１０Ｃ及び駆動モータ１０Ｍは、本発明の「電気部品」の一例である。
【００５８】
制御基板１０Ｃは、本体部１１０内で右側の外装カバー３１０の内壁面３１０Ｃに隣接する位置に配設されている。制御基板１０Ｃは、内壁面３１０Ｃに沿って、上下方向及び左右方向に平板状に延在している。制御基板１０Ｃは、搬送機構１２及び画像形成部１３を制御して、画像形成ユニット１０に画像形成動作を行せる。また、制御基板１０Ｃは、読取部２０及び自動原稿搬送機構４０を制御して画像読取動作を行せる。
【００５９】
駆動モータ１０Ｍは、本体部１１０内で左側の外装カバー３２０の内壁面３２０Ｃに隣接する位置に配設されている。駆動モータ１０Ｍは、制御基板１０Ｃに制御されて、搬送機構１２及び画像形成部１３を駆動する。
【００６０】
上記構成である画像形成部１３は、以下のようにしてシートＳＨに画像を形成する。すなわち、図２に示すように、感光ドラム１５Ａの表面は、その回転に伴って、帯電器により一様に正帯電された後、スキャナ部１４から照射されるレーザビームの高速走査により露光される。これにより、感光ドラム１５Ａの表面には、シートＳＨに形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。次いで、トナー収容部からトナーが静電潜像に対応して感光ドラム１５Ａの表面に供給され、その表面上に担持されたトナーがシートＳＨに転写される。そして、トナーが転写されたシートＳＨは定着ユニット１６で加熱加圧されて、トナーがシートＳＨに定着する。
【００６１】
こうして、画像形成ユニット１０により画像が形成されシートＳＨは、排出口３９から本体部１１０の外側に排出され、積載面１１３に積載される。そして、ユーザが画像形成装置１の前面側から取出空間部３０に手を差し入れることにより、積載面１１３に積載されたシートＳＨを取り出すことができる。すなわち、ユーザは、連結部１１１、１１２が積載面１１３に隣接していない特定の方向Ｄ１から積載面１１３に積載されたシートＳＨを取り出すことができる。なお、特定の方向Ｄ１は、図１等においては、画像形成ユニット１０から排出されるシートＳＨの排出方向に沿う方向を一例として図示している。従って、特定の方向Ｄ１がシートＳＨの排出方向に沿う方向に対して傾きを有する方向であっても、取出空間部３０に手を差し入れることができる範囲であれば、本発明の「特定の方向」に含まれる。
【００６２】
なお、画像形成ユニット１０としては、上記のレーザ方式に限らず、インクジェット方式によって構成されていてもよい。
【００６３】
読取部２０は、上部ユニット１２０内に収容されている。読取部２０は、いわゆるフラットベット方式のものである。上部ユニット１２０の上面に設けられた支持面１２９Ａには、画像を読み取られる原稿が載置される。
【００６４】
プラテンガラス１２９の下側には、読取センサ２２が収容されている。読取センサ２２としては、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）やＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の周知の画像読取センサが採用される。読取センサ２２は、図示しないスライド機構により、プラテンガラス１２９の下面に沿いつつ、左右方向、すなわち、図２の紙面に対して垂直な方向に進退可能とされている。
【００６５】
上記構成である読取部２０では、開閉部１０５が持ち上げられて支持面１２９Ａが開放された状態で、支持面１２９Ａに原稿が載置される。そして、原稿を支持する支持面１２９Ａの下側で、読取センサ２２が原稿の画像の一部を前後方向（主走査方向）に長いライン状に読み取りながら、左右方向（副走査方向）に移動する。こうして、読取部２０は、原稿の画像の全体を読み取る。
【００６６】
自動原稿搬送機構４０は、開閉部１０５内に収容されている。自動原稿搬送機構４０は、複数枚の原稿を１枚ずつ搬送して、所定の固定読取位置に停止した読取センサ２２の上方を通過させる。読取部２０は、その順次通過する複数枚の原稿の画像を読取センサ２２によって読み取る。
【００６７】
＜溝、第１壁、第２壁、開口形成部、第１ガイド、第２ガイド及び孔の具体的構成＞
実施例の画像形成装置１では、上部ユニット１２０の操作パネル１３０等に水等の液体がかかる場合において、その液体が境界部Ｂ１、Ｂ２から隙間Ｓ１、Ｓ２を経由して本体部１１０の内部に侵入することを抑制するため、図５〜図１６に示す溝２１０、２２０等を採用している。溝２１０、２２０は、本発明の「凹部」の一例である。
【００６８】
右側の溝２１０及びその周辺の構成と、左側の溝２２０及びその周辺の構成とは、勝手違いの略同一形状である。このため、以下の説明では、右側の溝２１０及びその周辺の構成についての説明及び図示を詳しく行い、左側の溝２２０及びその周辺の構成についての説明及び図示は、適宜省略又は簡略する。
【００６９】
図５〜図９、図１２及び図１６に示すように、右側の連結部１１１の上面１１１Ｕには、溝２１０が形成されている。溝２１０は、上面１１１Ｕの前端縁１１１Ａに対して後側に位置している。溝２１０は、略矩形状の断面を有して下向きに凹んでいる。溝２１０は、前端縁１１１Ａと平行に左右方向に延びている。すなわち、溝２１０は、上面１１１Ｕにおける境界部Ｂ１に隣接する位置に形成され、境界部Ｂ１が延びる左右方向と平行に延びている。
【００７０】
図５に示すように、左側の連結部１１２の上面１１２Ｕには、溝２２０が形成されている。溝２２０は、上面１１２Ｕの前端縁１１２Ａに対して後側に位置している。溝２２０は、略矩形状の断面を有して下向きに凹んでいる。溝２２０は、前端縁１１２Ａと平行に左右方向に延びている。すなわち、溝２２０は、上面１１２Ｕにおける境界部Ｂ２に隣接する位置に形成され、境界部Ｂ２が延びる左右方向と平行に延びている。
【００７１】
図３に示す制御基板１０Ｃの位置は、右側の溝２１０に対して後側にある。すなわち、制御基板１０Ｃは、特定の方向Ｄ１において右側の溝２１０を挟んで右側の境界部Ｂ１とは反対側の位置に配設されている。図３に示す駆動モータ１０Ｍの位置は、左側の溝２２０に対して後側にある。すなわち、駆動モータ１０Ｍは、特定の方向Ｄ１において左側の溝２２０を挟んで左側の境界部Ｂ２とは反対側の位置に配設されている。
【００７２】
図６及び図１２等に示すように、右側の溝２１０の底面２１０Ｐは、右側から左側に向けて、すなわち取出空間部３０側に向けて、下り傾斜している。溝２１０の取出空間部３０側に位置する第１端部２１１は、取出空間部３０に連通している。溝２１０の外壁面１１１Ｅ側に位置する第２端部２１２には、第１壁２１３が形成されている。第１壁２１３は、第２端部２１２から上向きに平板状に突出している。第１壁２１３は、上面１１１Ｕとおおよそ同じ高さまで突出している。第２端部２１２は、外装カバー３１０の上端縁と溝２１０の第２端部２１２との間を遮蔽している。
【００７３】
図５に示すように、左側の溝２２０の底面２２０Ｐは、左側から右側に向けて、すなわち取出空間部３０側に向けて、下り傾斜している。溝２２０の取出空間部３０側に位置する第１端部２２１は、取出空間部３０に連通している。溝２２０の外壁面１１２Ｅ側に位置する第２端部２２２には、第１壁２２３が形成されている。第１壁２２３は、第２端部２２２から上向きに平板状に突出している。第１壁２２３は、上面１１２Ｕとおおよそ同じ高さまで突出している。第１壁２２３は、外装カバー３２０の上端縁と溝２２０の第２端部２２２との間を遮蔽している。
【００７４】
図６、図７及び図１０〜図１２に示すように、右側の外装カバー３１０は、開口形成部３１９を有している。外壁面１１１Ｅには、第１壁２１３を挟んで溝２１０と反対側の部位に凹部１１１Ｆが形成されている。図８及び図９に示すように、凹部１１１Ｆは、第１面１１１Ｇ及び第２面１１１Ｈを含んでいる。第１面１１１Ｇは、第１壁２１３の右側面を形成しつつ、前側及び下側に延びている。第２面１１１Ｈは、第１面１１１Ｇの後端において上下方向に延びる端縁から右側に略直角に屈曲して延びる面である。第２面１１１Ｈの上端縁は、上面１１２Ｕにおける第１壁２１３より右側に位置する部位に略直角に接続している。図６、図７及び図１０〜図１２に示すように、開口形成部３１９は、外装カバー３１０の上端部から凹部１１１Ｆに接近するように左側に突出している。すなわち、開口形成部３１９は、右側の溝２１０の第２端部２１２に隣接している。
【００７５】
開口形成部３１９は、外装カバー３１０の上端縁から下向きに平板状に延びた後、前側に屈曲して上り傾斜している。開口形成部３１９のうち前側に屈曲して上り傾斜する部分は、第２壁３１３である。換言すると、第２壁３１３は、右側の外装カバー３１０に設けられ、開口形成部３１９の一部を兼ねている。
【００７６】
開口形成部３１９は、凹部１１１Ｆに対して前後方向かつ左右方向に小さな間隔を有して離間している。これにより、開口形成部３１９は、外壁面１１１Ｅの凹部１１１Ｆとの間に、上下方向に貫通する開口３１９Ｈを形成している。図７に示すように、開口３１９Ｈは、見下ろした場合に、略Ｌ字形状となっている。
【００７７】
図５、図８、図９及び図１１〜図１３に示すように、連結部１１１の外壁面１１１Ｅには、第１ガイド２１５が形成されている。第１ガイド２１５の一端部２１５Ｂは、外壁面１１１Ｅの凹部１１１Ｆの下側部分に形成されている。すなわち、一端部２１５Ｂは、開口３１９Ｈに対して下側に位置している。第１ガイド２１５は、境界部Ｂ１に接近するように、一端部２１５Ｂから前側に延び、さらに前向きに下り傾斜して、他端部２１５Ａにまで延びている。他端部２１５Ａは、本体部１１０の前面近くに位置している。
【００７８】
第２壁３１３は、開口３１９Ｈに対して下側、かつ第１ガイド２１５の一端部２１５Ｂに対して上側に位置している。第２壁３１３は、外装カバー３１０の内壁面３１０Ｃから外壁面１１１Ｅの凹部１１１Ｆに向けて突出している。
【００７９】
図１０、図１１及び図１３に示すように、外装カバー３１０の内壁面３１０Ｃには、第２ガイド３１６が形成されている。第２ガイド３１６は、第１ガイド２１５の他端部２１５Ａに対して下側に位置している。第２ガイド３１６は、前後方向に間隔を有して下向きに延びる一対のリブの互いに対向する面によって構成されている。
【００８０】
図示は省略するが、左側の外装カバー３２０も、右側の外装カバー３１０の開口形成部３１９と同様の開口形成部を有している。そして、その開口形成部は、外壁面１１２Ｅとの間に、開口３１９Ｈと同様の上下方向に貫通する開口を形成している。また、その開口形成部の一部は、第２壁３１３と同様の第２壁を兼ねている。図５に示すように、連結部１１２の外壁面１１２Ｅには、第１ガイド２２５が形成されている。図示は省略するが、第１ガイド２２５の一端部も、第１ガイド２１５と同様、開口に対して下側に位置している。第１ガイド２２５は、境界部Ｂ２に接近するように、一端部から前側に延び、さらに前向きに下り傾斜して、他端部にまで延びている。第１ガイド２２５の他端部は、本体部１１０の前面近くに位置している。図示は省略するが、外装カバー３２０の内壁面３２０Ｃには、第２ガイド３１６と同様の第２ガイドが形成されている。その第２ガイドは、第１ガイド２２５の他端部に対して下側に位置し、下向きに延びている。
【００８１】
図７及び図１４〜図１６に示すように、底壁部１２７Ｄには、左右一対の孔１２７Ｈが上下方向に貫通して形成されている。右側の孔１２７Ｈは、操作パネル１３０に対して下側、かつ、右側の連結部１１１の上面１１１Ｕに対して上側となる位置に形成されている。図７及び図１６に示すように、右側の孔１２７Ｈの一部は、上下方向において右側の溝２１０に重なっている。左側の孔１２７Ｈについては、右側の孔１２７Ｈと同様であるので、図示は省略する。左側の孔１２７Ｈは、操作パネル１３０に対して下側、かつ、左側の連結部１１２の上面１１２Ｕに対して上側となる位置に形成されている。左側の孔１２７Ｈの一部は、上下方向において左側の溝２２０に重なっている。
【００８２】
＜作用効果＞
実施例の画像形成装置１では、上部ユニット１２０の操作パネル１３０等に水等の液体がかかる場合、図１６に矢印Ｆ１によって示すように、その液体が操作パネル１３０の傾斜面を伝って境界部Ｂ１、Ｂ２から、連結部１１１、１１２の上面１１１Ｕ、１１２Ｕと被連結部１２１、１２２の下面１２１Ｄ、１２２Ｄとの間に存在する隙間Ｓ１、Ｓ２に侵入する事態が発生し得る。しかしながら、連結部１１１、１１２の上面１１１Ｕ、１１２Ｕにおける境界部Ｂ１、Ｂ２に隣接する位置には、下向きに凹み、境界部Ｂ１、Ｂ２が延びる左右方向と平行に延びる溝２１０、２２０が形成されている。これにより、境界部Ｂ１、Ｂ２から隙間Ｓ１、Ｓ２に侵入する液体は、図１６に矢印Ｆ１によって示すように、溝２１０、２２０に流入し、溝２１０、２２０に確実に溜められる。
【００８３】
図５及び図１２等に示すように、溝２１０、２２０の底面２１０Ｐ、２２０Ｐは、取出空間部３０側に向けて下り傾斜している。溝２１０、２２０の取出空間部３０側に位置する第１端部２１１、２２１は、取出空間部３０に連通している。これにより、図１２に矢印Ｆ２によって示すように、境界部Ｂ１、Ｂ２から隙間Ｓ１、Ｓ２に侵入した液体は、底面２１０Ｐ、２２０Ｐにより、取出空間部３０側に流れるように案内され、第１端部２１１、２２１から取出空間部３０に排出される。
【００８４】
図５〜図１２等に示すように、右側の溝２１０の第２端部２１２に形成された第１壁２１３は、上向きに突出して外装カバー３１０と溝２１０との間を遮蔽している。図５に示すように、左側の溝２２０の第２端部２２２に形成された第１壁２２３は、上向きに突出して外装カバー３２０と溝２２０との間を遮蔽している。これにより、境界部Ｂ１、Ｂ２から侵入した液体が溝２１０、２２０を経由して外装カバー３１０、３２０側に流れようとする場合でも、その液体の少なくとも一部が第１壁２１３、２２３によって堰き止められる。
【００８５】
こうして、この画像形成装置１では、上部ユニット１２０にかかった液体が境界部Ｂ１、Ｂ２から隙間Ｓ１、Ｓ２を経由し、例えば、図６及び図７に示す隙間Ｓ３や、図３及び図５に示すリンク収容部１１１Ｒ、１１２Ｒ等から本体部１１０の内部に侵入することを確実に抑制できる。
【００８６】
さらに、この画像形成装置１では、図３及び図４に示すように、画像形成ユニット１０の制御基板１０Ｃ及び駆動モータ１０Ｍは、本体部１１０内で外装カバー３１０、３２０の内壁面３１０Ｃ、３２０Ｃに隣接する位置、かつ画像形成装置１の前面側から積載面１１３側を向く特定の方向Ｄ１において溝２１０、２２０を挟んで境界部Ｂ１、Ｂ２とは反対側の位置に配設されている。そして、図６、図７及び図１２に示すように、右側の外装カバー３１０の開口形成部３１９は、溝２１０の第２端部２１２に隣接し、外壁面１１１Ｅとの間に上下方向に貫通する開口３１９Ｈを形成している。図１２に矢印Ｆ３によって示すように、開口３１９Ｈにより、溝２１０の第２端部２１２から外装カバー３１０側に流出してくる液体は、下側に流れる。また、図示は省略するが、左側の外装カバー３２０の開口形成部と外壁面１１２Ｅとの間に形成される開口により、溝２２０の第２端部２２２から外装カバー３２０側に流出してくる液体は、下側に流れる。
【００８７】
図１１に矢印Ｆ４によって示すように、連結部１１１の外壁面１１１Ｅに形成された第１ガイド２１５は、開口３１９Ｈに対して下側に位置する一端部２１５Ｂによって開口３１９Ｈに流れ込む液体を受け、さらに、他端部２１５Ａが前側に延びていることにより、その液体を境界部Ｂ１側に向けて、すなわち、制御基板１０Ｃから離間する方向に案内する。図示は省略するが、連結部１１２の外壁面１１２Ｅに形成された第１ガイド２２５も、同様には、開口に対して下側に位置する一端部によって開口に流れ込む液体を受け、さらに、他端部が前側に延びていることにより、その液体を境界部Ｂ２側に向けて、すなわち、駆動モータ１０Ｍから離間する方向に案内する。
【００８８】
図１１に矢印Ｆ４によって示し、図１３に矢印Ｆ５によって示すように、外装カバー３１０の内壁面３１０Ｃに形成された第２ガイド３１６は、第１ガイド２１５に案内される液体を第１ガイド２１５の他端部２１５Ａに対して下側の位置で受け継ぎ、さらに下向きに延びて、その液体を下側に案内する。図示は省略するが、外装カバー３２０の内壁面３２０Ｃに形成された第２ガイドは、第１ガイド２２５に案内される液体を第１ガイド２２５の他端部に対して下側の位置で受け継ぎ、さらに下向きに延びて、その液体を下側に案内する。
【００８９】
図１２に矢印Ｆ３によって示すように、外装カバー３１０の内壁面３１０Ｃから連結部１１１の外壁面１１１Ｅの凹部１１１Ｆに向けて突出する第２壁３１３は、開口３１９Ｈに流れ込む液体を左側に流す。これにより、その液体は、外装カバー３１０の内壁面３１０Ｃから離間しつつ、第１ガイド２１５の一端部２１５Ｂに確実に到達する。図示は省略するが、外装カバー３２０の内壁面３２０Ｃに形成された第２壁は、開口に流れ込む液体を右側に流す。これにより、その液体は、外装カバー３２０の内壁面３２０Ｃから離間しつつ、第１ガイド２２５の一端部に確実に到達す。
【００９０】
こうして、この画像形成装置１では、開口３１９Ｈ及び図示しない開口に流れ込む液体が外装カバー３１０、３２０の内壁面３１０Ｃ、３２０Ｃに広がることを確実に抑制できる。その結果、この画像形成装置１では、外装カバー３１０、３２０の内壁面３１０Ｃ、３２０Ｃに隣接する位置に配設される制御基板１０Ｃ及び駆動モータ１０Ｍに液体が到達することを確実に抑制できる。このため、制御基板１０Ｃ及び駆動モータ１０Ｍに液体に付着することによる短絡が発生し難い。
【００９１】
したがって、実施例の画像形成装置１では、ジョイントカバー１１７と上部ユニット１２０との間に境界部Ｂ１、Ｂ２を備える画像形成装置において、上部ユニット１２０に液体がかかっても本体部１１０内の画像形成ユニット１０の故障を確実に抑制できる。
【００９２】
また、この画像形成装置１では、図１６に矢印Ｆ６によって示すように、操作パネル１３０の下端部１３５と底壁部１２７Ｄの前端部１２５との間に存在する隙間Ｓ４から上部ユニット１２０内に液体が流れ込んだ場合、底壁部１２７Ｄに形成された左右一対の孔１２７Ｈによって、その液体を連結部１１１、１１２の上面１１１Ｕ、１１２Ｕに案内し、上部ユニット１２０の外側に排出できる。特に、孔１２７Ｈの一部は、上下方向において溝２１０、２２０に重なっている。このため、孔１２７Ｈから流出する液体は、溝２１０、２２０に直に流れ込み、溝２１０、２２０を介して取出空間部３０に確実に排出される。その結果、この画像形成装置１では、上部ユニット１２０に収容されるタッチパネル１３１や読取部２０の故障も抑制できる。
【００９３】
以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【００９４】
例えば、実施例では、上部ユニット１２０が本体部１１０に対して開閉するが、この構成には限定されない。例えば、上部ユニットが本体部に固定されている構成も本発明に含まれる。
【００９５】
実施例では、一対の連結部１１１、１１２が幅方向の両端側から積載面１１３に隣接して形成されているが、この構成には限定されない。例えば、連結部は、矩形状の積載面のＬ字状に連続する２辺に隣接して形成されていてもよい。
【００９６】
実施例では、溝２１０、２２０が境界部Ｂ１、Ｂ２が延びる方向と平行に延びているが、この構成には限定されない。溝は、境界部Ｂ１、Ｂ２が延びる方向に交差していてもよい。
実施例では、溝２１０、２２０が傾斜する底面２１０Ｐ、２２０Ｐによって取出空間部３０に向けて液体を案内するが、この構成には限定されない。溝が外装カバーに向けて液体を案内する構成も本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
本発明は例えば画像形成装置、複合機等に利用可能である。
【符号の説明】
【００９８】
１…画像形成装置、ＳＨ…シート、１０…画像形成ユニット、２０…読取部
１１０…本体部、１２０…上部ユニット、１１７…カバー（ジョイントカバー）
１１３…積載面、１１１、１１２…連結部（一対の連結部）、１２３…上壁面
１１１Ｕ、１１２Ｕ…連結部の上面、１１１Ｃ、１１２Ｃ…連結部の内壁面
１２１、１２２…被連結部、１２１Ｄ、１２２Ｄ…被連結部の下面
１１１Ｅ、１１２Ｅ…連結部の外壁面、Ｄ１…特定の方向、３０…取出空間部
Ｓ１、Ｓ２…隙間、Ｂ１、Ｂ２…境界部、２１０、２２０…凹部（溝）
２１０Ｐ、２２０Ｐ…溝の底面、３１０、３２０…外装カバー
３１０Ｃ、３２０Ｃ…外装カバーの内壁面
２１３、２２３…第１壁、３１３…第２壁
２１１、２２１…第１端部、２１２、２２２…第２端部
開口形成部３１９、３１９Ｈ…開口
１０Ｃ、１０Ｍ…電気部品（１０Ｃ…制御基板、１０Ｍ…駆動モータ）
２１５、２２５…第１ガイド、３１６…第２ガイド
２１５Ｂ…第１ガイドの一端部、２１５Ａ…第１ガイドの他端部
１２７Ｄ…底壁部、１２７Ｈ…孔、１３０…パネル（操作パネル）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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