(57)【要約】【課題】有線および無線の両方の伝送経路に障害が発生した場合であっても、伝送経路に障害が発生していることを検知できるようにする。【解決手段】各部屋内のナースコール子機（ハンド形子機１ａ〜１ｃおよび壁埋込形子機２ａ〜２ｃ）と廊下灯３ａ〜３ｃとの間を部屋毎に有線で接続するとともに、ハンド形子機１と廊下灯３との間を無線で接続し、無線通信範囲を複数の病室Ａ〜Ｃを含む範囲（病室Ｂのハンド形子機１ｂから病室Ａ〜Ｃの廊下灯３ａ〜３ｃに呼出信号が届く範囲）に設定することにより、呼び出しが行われた病室Ｂにおいて有線および無線の両方の伝送経路に障害が発生していた場合であっても、他の病室Ａ，Ｃの廊下灯３ａ，３ｃから呼出信号がナースコール親機５に伝送されるようにして、呼び出しが行われた病室Ｂの廊下灯３ｂが故障していることを検知できるようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナースセンタに設置するナースコール親機と、各部屋内に設置するナースコール子機と、上記各部屋の入口付近外部に設置する廊下灯とを備え、上記ナースコール子機から上記廊下灯を介して上記ナースコール親機に呼出信号を伝送するようになされたナースコールシステムであって、
上記各部屋内のナースコール子機と上記各部屋の廊下灯との間を部屋毎に有線で接続するとともに、上記ナースコール子機と上記廊下灯との間を無線で接続し、無線による呼出信号の通信範囲を複数の部屋を含む範囲に設定したことを特徴とするナースコールシステム。
【請求項２】
上記無線による呼出信号の通信範囲は、１つの部屋内に設置されたナースコール子機から、同じ部屋の入口付近外部に設置された廊下灯および両隣の部屋の入口付近外部に設置された廊下灯に対して上記呼出信号を伝送可能な範囲に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のナースコールシステム。
【請求項３】
上記ナースコール親機は、上記複数の部屋の廊下灯から伝送されてくる呼出信号に基づいて、上記複数の部屋における上記ナースコール子機と上記廊下灯との間の伝送経路の障害の有無を判定する障害判定部を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のナースコールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナースコールシステムに関し、特に、伝送経路の障害診断を行う機能を備えたナースコールシステムに用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、病院や介護施設などでは、ナースコールシステムが用いられている。ナースコールシステムは、ナースセンタに設置するナースコール親機と、ベッドサイド等に設置するナースコール子機と、病室や介護室等の各部屋の入口付近に設置する廊下灯とを備えて構成されている。従来、ナースコール子機から廊下灯を介してナースコール親機に呼出信号を伝送する経路に有線および無線を併用する技術が知られていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
呼出信号の伝送経路を有線および無線の両方で形成することにより、何れか一方の伝送経路に障害が発生しても、もう一方の伝送経路を利用して呼出信号を伝送することが可能である。また、ナースコール子機にて呼び出しが行われた場合に、有線および無線の両方の伝送経路を使って呼出信号を伝送するようにしておけば、何れか一方の伝送経路からしかナースコール親機に呼出信号が届かなくなったときに、他方の伝送経路に障害が発生していることをナースコール親機で検知することもできる。
【０００４】
しかしながら、有線および無線の両方の伝送経路を使って呼出信号を伝送するようにしておいても、有線および無線の両方の伝送経路に障害が発生した場合には、ナースコール親機に呼出信号が全く届かないので、伝送経路に障害が発生しているか否かを判定することができない（判定する機会も得られない）という問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１６５３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、有線および無線の両方の伝送経路を用いて呼出信号を伝送するようになされたナースコールシステムにおいて、有線および無線の両方の伝送経路に障害が発生した場合であっても、伝送経路に障害が発生していることをナースコール親機にて検知できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために、本発明では、各部屋内のナースコール子機と各部屋の廊下灯との間を部屋毎に有線で接続するとともに、ナースコール子機と廊下灯との間を無線で接続し、無線による呼出信号の通信範囲を複数の部屋を含む範囲に設定するようにしている。
【発明の効果】
【０００８】
上記のように構成した本発明によれば、ある部屋内のナースコール子機で呼び出しが行われると、その部屋のナースコール子機から同じ部屋の廊下灯に対して呼出信号が有線および無線で送信されるとともに、その部屋のナースコール子機から他の部屋の廊下灯に対して呼出信号が無線で送信される。そして、これら各部屋の廊下灯からナースコール親機に対して呼出信号がそれぞれ伝送される。
【０００９】
このような構成により、ナースコール子機の呼び出しが行われた部屋において有線および無線の両方の伝送経路に障害が発生していた場合であっても、他の部屋の廊下灯からは、無線でナースコール子機から受信した呼出信号がナースコール親機に伝送されてくる。そのため、ナースコール親機では、呼出信号の受信をきっかけとして伝送経路の障害の有無を判定することができる。そして、ナースコール子機の呼び出しが行われた部屋の廊下灯からは呼出信号の伝送がないことから、有線および無線の両方の伝送経路に障害が発生していることを検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態によるナースコールシステムの構成例を示す図である。
【図２】本実施形態のハンド形子機および廊下灯による無線通信範囲と呼出信号に含まれる呼出経路情報の内容を示す図である。
【図３】本実施形態によるナースコール親機の機能構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態によるナースコールシステムの構成例を示す図である。図１に示すように、本実施形態のナースコールシステムは、ハンド形子機１、壁埋込形子機２、廊下灯３、制御機４およびナースコール親機５を備えて構成されている。なお、ハンド形子機１および壁埋込形子機２が特許請求の範囲のナースコール子機に相当する。
【００１２】
ハンド形子機１は、各病室内における各患者のベッドサイドに設置され、看護師の呼び出しを指示するための呼出ボタンを備えている。患者が必要に応じて呼出ボタンを押下すると、ハンド形子機１は呼出信号を出力する。呼出信号の出力は、有線および無線の両方の手段を用いて行う。
【００１３】
ハンド形子機１は、呼出信号を無線で送信する無線送信装置を備えている。ハンド形子機１が無線送信装置により呼出信号を無線で送信する場合、当該ハンド形子機１を一意に識別可能な子機情報を呼出信号に含めて送信する。なお、無線通信の形態は特に限定するものではないが、例えば、ブルートゥース等の近距離無線通信手段を利用することが可能である。
【００１４】
壁埋込形子機２は、各病室内の各ベッドサイドの壁に埋め込み設置される。この壁埋込形子機２は、ハンド形子機１が接続される接続端子を備えており、ハンド形子機１と有線（ケーブル等）で接続されている。また、壁埋込形子機２は、廊下灯３にも有線で接続されている。壁埋込形子機２は、ハンド形子機１から呼出信号を受けると、呼出元の識別情報（例えば、壁埋込形子機２の接続端子番号）を含む呼出信号を廊下灯３に出力する。
【００１５】
廊下灯３は、各病室の入口付近外部に設置される。廊下灯３は、複数の壁埋込形子機２が接続される複数の入力ポートを備え、どの入力ポートから呼出信号を受けたかに応じて、呼出信号の供給元である壁埋込形子機２を示す情報（例えば、ベッド番号）を特定する。壁埋込形子機２の接続端子番号およびベッド番号の組み合わせにより子機情報が形成され、呼び出しを行ったハンド形子機１を一意に識別することが可能である。廊下灯３は、この子機情報に対して廊下灯３の識別情報（例えば、部屋番号）を加えて呼出経路情報を生成し、当該呼出経路情報を含む呼出信号を制御機４に出力する。
【００１６】
また、廊下灯３は、ハンド形子機１から呼出信号を無線で受信する無線受信装置を備えている。廊下灯３が無線受信装置によりハンド形子機１から呼出信号を無線で受信した場合、廊下灯３は、その呼出信号に含まれている子機情報に対して廊下灯３の識別情報（例えば、部屋番号）を加えて呼出経路情報を生成し、当該呼出経路情報を含む呼出信号を制御機４に出力する。
【００１７】
このように、廊下灯３がハンド形子機１から壁埋込形子機２を介して有線で呼出信号を受信した場合と、廊下灯３からハンド形子機１から無線で呼出信号を受信した場合とで子機情報の内容が変わるので、有線／無線の伝送経路を識別することが可能である。なお、有線の伝送経路を用いて呼出信号を送信する場合も、無線で呼出信号を送信する場合と同様の子機情報を用いるようにしてもよい。ただし、この場合は子機情報の内容が同じになるので、有線／無線の伝送経路を識別することができなくなる。この場合、廊下灯３は、有線／無線の伝送経路を識別する経路識別情報を更に加えて呼出経路情報を生成するのが好ましい。
【００１８】
制御機４は、廊下灯３とナースコール親機５との間に有線で接続され、廊下灯３から供給された呼出信号をナースコール親機５に出力する。ナースコール親機５は、ナースセンタに設置されている。このナースコール親機５は、ナースコール子機を識別するための子機情報と、そのナースコール子機を使用している患者の情報（氏名、年齢、部屋番号、ベッド番号など）とを対応付けた患者テーブルを図示しないメモリに保持している。
【００１９】
ナースコール親機５は、制御機４から呼出信号を入力すると、看護師の呼び出しを行うべく所定の呼出音をスピーカから出力する。また、ナースコール親機５は、制御機４から入力した呼出信号に含まれる子機情報に基づき患者テーブルを参照して患者情報を特定し、当該患者情報をモニタ画面に表示する。また、ナースコール親機５は、制御機４から入力した呼出信号に含まれる呼出経路情報に基づいて、ハンド形子機１から廊下灯３までの伝送経路における障害の有無を判定する（これについては詳細を後述する）。
【００２０】
図２は、ハンド形子機１および廊下灯３による無線通信範囲と呼出信号に含まれる呼出経路情報の内容を示す図である。図２に示すように、本実施形態のナースコールシステムでは、各部屋（病室Ａ〜Ｃ）内のナースコール子機（ハンド形子機１および壁埋込形子機２）と各部屋の廊下灯３との間を部屋毎に有線で接続している。すなわち、病室Ａ内のハンド形子機１ａおよび壁埋込形子機２ａを病室Ａの廊下灯３ａに有線で接続し、病室Ｂ内のハンド形子機１ｂおよび壁埋込形子機２ｂを病室Ｂの廊下灯３ｂに有線で接続し、病室Ｃ内のハンド形子機１ｃおよび壁埋込形子機２ｃを病室Ｃの廊下灯３ｃに有線で接続している。
【００２１】
また、本実施形態では、ハンド形子機１と廊下灯３との間を無線で接続し、無線による呼出信号の通信範囲を複数の部屋を含む範囲に設定している。具体的に、無線による呼出信号の通信範囲は、１つの部屋（例えば、病室Ｂ）内に設置されたハンド形子機１ｂから、同じ病室Ｂの入口付近外部に設置された廊下灯３ｂおよび両隣の病室Ａ，Ｃの入口付近外部に設置された廊下灯３ａ，３ｃに対して呼出信号を伝送可能な範囲に設定している。病室Ａ，Ｃ内に設置されたハンド形子機１ａ，１ｃから廊下灯３に対する通信範囲も同様に設定する。
【００２２】
このようにすると、有線および無線の伝送経路に全く障害が発生していない場合には、病室Ｂ内のハンド形子機１ｂで呼び出しが行われると、病室Ｂのハンド形子機１ｂから同じ病室Ｂの廊下灯３ｂに対して呼出信号が有線および無線で送信されるとともに、病室Ｂのハンド形子機１ｂから両隣の病室Ａ，Ｃの廊下灯３ａ，３ｃに対して呼出信号が無線で送信される。そして、これら各部屋Ａ〜Ｃの廊下灯３ａ〜３ｃから制御機４を介してナースコール親機５に対して呼出信号がそれぞれ伝送される。
【００２３】
このとき、ハンド形子機１ｂにより呼び出しが行われた病室Ｂの廊下灯３ｂからは、有線および無線による２つの呼出信号が伝送される。ここで、有線による呼出信号に含まれる呼出経路情報は、ハンド形子機１ｂ→壁埋込形子機２ｂ→廊下灯３ｂという内容になっている。また、無線による呼出信号に含まれる呼出経路情報は、ハンド形子機１ｂ→廊下灯３ｂという内容になっている。
【００２４】
一方、病室Ａの廊下灯３ａからは、無線による呼出信号のみが伝送される。その呼出信号に含まれる呼出経路情報は、ハンド形子機１ｂ→廊下灯３ａという内容になっている。また、病室Ｃの廊下灯３ｃからも、無線による呼出信号のみが伝送される。その呼出信号に含まれる呼出経路情報は、ハンド形子機１ｂ→廊下灯３ｃという内容になっている。
【００２５】
図３は、本実施形態によるナースコール親機５の機能構成例を示すブロック図である。図３に示すように、本実施形態のナースコール親機５は、その機能構成として、呼出信号受信部５１、患者テーブル記憶部５２、呼出処理部５３および障害判定部５４を備えている。
【００２６】
呼出信号受信部５１は、制御機４から伝送されてくる呼出信号を受信する。本実施形態では、図２に示したように、１つの部屋のハンド形子機１で呼び出しが行われた場合でも、その両隣の部屋を含む複数の部屋の廊下灯３から制御機４を介して複数の呼出信号が伝送されてくる。呼出信号受信部５１は、これら複数の呼出信号を受信する。
【００２７】
患者テーブル記憶部５２は、上述した患者テーブルを記憶する。呼出処理部５３は、呼出信号受信部５１により受信された呼出信号に含まれている子機情報に基づいて、患者テーブル記憶部５２に記憶されている患者テーブルを参照して患者情報を特定し、当該患者情報（患者の氏名、年齢、部屋番号、ベッド番号など）をモニタ画面に表示する。呼出処理部５３は、これと同時に呼出音をスピーカから出力する。
【００２８】
本実施形態では、複数の部屋の廊下灯３から制御機４を介して複数の呼出信号が伝送されてくるが、これらは殆ど時間差なしに送られてくる。呼出処理部５３は、所定の短い時間以内に呼出信号受信部５１にて受信された複数の呼出信号を１つの呼び出しとみなし、１つの呼出処理を実行する。図２に示したように、４つの呼出信号に含まれる子機情報は全て、実際に呼び出しに使われたハンド形子機１ｂを示したものであるから、この子機情報に基づいて患者テーブルから患者情報を特定することが可能である。
【００２９】
障害判定部５４は、呼出信号受信部５１が呼出信号を受信したときに、当該呼出信号、すなわち、複数の部屋の廊下灯３から制御機４を介して伝送されてきた複数の呼出信号に基づいて、複数の部屋におけるハンド形子機１と廊下灯３との間の伝送経路の障害の有無を判定する。図２の例で言うと、障害判定部５４は、病室Ａ〜Ｃの廊下灯３ａ〜３ｃから伝送されてきた呼出信号に含まれる呼出経路情報に基づいて、病室Ａ〜Ｃにおけるハンド形子機１ａ〜１ｃと廊下灯３ａ〜３ｃとの間の伝送経路の障害の有無を判定する。
【００３０】
例えば、障害判定部５４は、呼出信号受信部５１が４つの呼出信号を全て受信している場合は、障害は発生していないと判定する。また、呼出経路情報が１ｂ→２ｂ→３ｂとなっている有線による呼出信号のみ受信しておらず、他の３つの呼出信号を呼出信号受信部５１が受信している場合、障害判定部５４は、ハンド形子機１ｂと廊下灯３ｂとの間で断線故障が発生していると判定する。すなわち、呼出信号受信部５１にて受信した３つの呼出信号に含まれる呼出経路情報から何れも無線による呼出信号であることが分かり、かつ、呼出信号の発生源が病室Ｂのハンド形子機１ｂであることも特定できるので、ハンド形子機１ｂと廊下灯３ｂとの間で断線故障が発生していると判定することが可能である。
【００３１】
また、病室Ｂの廊下灯３ｂを経由する２つの呼出信号（呼出経路情報が１ｂ→２ｂ→３ｂとなっている有線による呼出信号、および、呼出経路情報が１ｂ→３ｂとなっている無線による呼出信号）を受信しておらず、他の病室Ａ，Ｃの廊下灯３ａ，３ｃを経由する２つの呼出信号のみを呼出信号受信部５１が受信している場合、障害判定部５４は、病室Ｂの廊下灯３ｂが故障していると判定する。すなわち、呼出信号受信部５１にて受信した２つの呼出信号に含まれる呼出経路情報から病室Ａ，Ｃを特定することが可能なので、その間の病室Ｂから何も呼出信号が届いていないということから、病室Ｂの廊下灯３ｂが故障していると判定することが可能である。
【００３２】
さらに、呼出経路情報が１ｂ→３ａとなっている無線による呼出信号のみ受信しておらず、他の３つの呼出信号を呼出信号受信部５１が受信している場合、障害判定部５４は、病室Ａの廊下灯３ａが故障していると判定する。すなわち、呼出信号受信部５１にて受信した３つの呼出信号に含まれる呼出経路情報から呼出信号の送信元が病室Ｂ，Ｃであることを特定することができ、かつ、病室Ｂから有線および無線による呼出信号を受信していることも特定できる。これにより、病室Ｂが３つの中の中央の病室であり、呼出信号を受信できている病室Ｃから見て病室Ｂを挟んで反対側に隣接する病室Ａから呼出信号を受信できていないことを特定することができるので、病室Ａの廊下灯３ａが故障していると判定することが可能である。
【００３３】
同様に、呼出経路情報が１ｂ→３ｃとなっている無線による呼出信号のみ受信しておらず、他の３つの呼出信号を呼出信号受信部５１が受信している場合、障害判定部５４は、病室Ｃの廊下灯３ｃが故障していると判定する。病室Ａの廊下灯３ａと病室Ｃの廊下灯３ｃは、呼び出しが行われたハンド形子機１ｂの病室Ｂに設置されたものではない。このように本実施形態では、廊下灯３ａや廊下灯３ｃに関して、自室Ａ，Ｃ以外の別の病室Ｂで呼び出しが行われたときに故障の有無を判定することができる。
【００３４】
以上詳しく説明したように、本実施形態では、各部屋内のナースコール子機（ハンド形子機１および壁埋込形子機２）と各部屋の廊下灯３との間を部屋毎に有線で接続するとともに、ハンド形子機１と廊下灯３との間を無線で接続し、無線による呼出信号の通信範囲を複数の部屋を含む範囲に設定するようにしている。
【００３５】
このように構成した本実施形態によれば、呼び出しが行われた部屋において有線および無線の両方の伝送経路に障害が発生していた場合であっても、他の部屋の廊下灯３からは、ハンド形子機１から無線で受信した呼出信号がナースコール親機５に伝送されてくる。そのため、ナースコール親機５では、呼出信号の受信をきっかけとして伝送経路の障害の有無を判定することができる。そして、呼び出しが行われた部屋において有線および無線の両方の伝送経路に障害が発生している（廊下灯３が故障している）ことを検知することができる。
【００３６】
なお、上記実施形態では、無線による呼出信号の通信範囲として、１つの部屋内に設置されたナースコール子機から、同じ部屋の入口付近外部に設置された廊下灯および両隣の部屋の入口付近外部に設置された廊下灯に対して呼出信号を伝送可能な範囲を設定する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、１つの部屋内に設置されたナースコール子機から、同じ部屋の入口付近外部に設置された廊下灯および片隣の部屋の入口付近外部に設置された廊下灯に対して呼出信号を伝送可能な範囲を設定するようにしてもよい。
【００３７】
例えば、図２の例において、無線による呼出信号の通信範囲として、病室Ｂ内に設置されたハンド形子機１ｂから、同じ病室Ｂの入口付近外部に設置された廊下灯３ｂおよび片隣の病室Ｃの入口付近外部に設置された廊下灯３ｃに対して呼出信号を伝送可能な範囲を設定する。
【００３８】
この場合、障害判定部５４は、呼出信号受信部５１が３つの呼出信号を全て受信している場合は、障害は発生していないと判定する。また、呼出経路情報が１ｂ→２ｂ→３ｂとなっている有線による呼出信号のみ受信しておらず、他の２つの呼出信号を呼出信号受信部５１が受信している場合、障害判定部５４は、ハンド形子機１ｂと廊下灯３ｂとの間で断線故障が発生していると判定する。
【００３９】
また、病室Ｂの廊下灯３ｂを経由する２つの呼出信号（呼出経路情報が１ｂ→２ｂ→３ｂとなっている有線による呼出信号、および、呼出経路情報が１ｂ→３ｂとなっている無線による呼出信号）を受信しておらず、病室Ｃの廊下灯３ｃを経由する呼出信号のみを呼出信号受信部５１が受信している場合、障害判定部５４は、病室Ｂの廊下灯３ｂが故障していると判定する。
【００４０】
さらに、呼出経路情報が１ｂ→３ｃとなっている無線による呼出信号のみ受信しておらず、病室Ｂの廊下灯３ｂを経由する２つの呼出信号を呼出信号受信部５１が受信している場合、障害判定部５４は、病室Ｃの廊下灯３ｃが故障していると判定する。ただし、この判定を行えるようにするためには、病室Ｂのハンド形子機１の通信範囲が病室Ｂ，Ｃの範囲であることをデータとしてあらかじめナースコール親機５に記憶しておく必要がある。
【００４１】
これに対して、図２のように無線による呼出信号の通信範囲を両隣の病室Ａ，Ｃの範囲に設定しておけば、通信範囲のデータをあらかじめナースコール親機５に記憶しておかなくても両隣の病室Ａ，Ｃの廊下灯３ａ，３ｃに関する故障判定を行うことができるというメリットを有する。
【００４２】
その他、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１  ハンド形子機
２  壁埋込形子機
３  廊下灯
４  制御機
５  ナースコール親機
５１  呼出信号受信部
５４  障害判定部
【図１】
2015006279.tif 000003
【図２】
2015006279.tif 000004
【図３】
2015006279.tif 000005