(57)【要約】【課題】補強に伴う質量増加を抑えながらも、支持強度を向上させることができる車両用ステップ装置を提供する。【解決手段】車両のボデーに形成された開口に臨んでボデーのステップアンダーパネル１８に固定され、該ステップアンダーパネル１８との間に挟まれる車両の高さ方向の空間Ｓでスライドドアの移動軌跡を開放する樹脂製のステップパネル１７と、ステップパネル１７に連結され、スライドドアの開状態において前記移動軌跡上の所定位置でステップアンダーパネル１８上に起立し、閉作動状態にあるスライドドアに先行して前記移動軌跡を開放する脚部材４０とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のボデーに形成された開口に臨んで前記ボデーのステップ支持部に固定され、該ステップ支持部との間に挟まれる車両の高さ方向の空間で前記開口を開閉可能なスライドドアの移動軌跡を開放する樹脂製のステップパネルと、
前記ステップパネルに連結され、前記スライドドアの開状態において前記移動軌跡上の所定位置で前記ステップ支持部上に起立し、閉作動状態にある前記スライドドアに先行して前記移動軌跡を開放する脚部材とを備えた、車両用ステップ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用ステップ装置において、
前記空間は、前記スライドドアに固定され、前記ボデーに固定されたガイドレールに移動自在に装着されるガイドローラユニットの移動軌跡を開放するものであり、
前記脚部材は、前記スライドドアの開作動に伴い前記ガイドローラユニットに押圧されて前記ステップ支持部上に起立し、前記スライドドアの閉作動に伴い前記ガイドローラユニットに押圧されて前記移動軌跡を開放するべく前記ステップ支持部から離脱する、車両用ステップ装置。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用ステップ装置において、
前記脚部材は、
互いに異なる第１被押圧部及び第２被押圧部を有して前記ステップパネルに回動自在に連結されており、
前記スライドドアの開作動に伴い前記第１被押圧部が押圧されることで一方向に回動し、前記移動軌跡から前記第１被押圧部を離脱させつつ前記ステップ支持部上に前記第２被押圧部を起立させ、
前記スライドドアの閉作動に伴い前記第２被押圧部が押圧されることで他方向に回動し、前記移動軌跡から前記第２被押圧部を離脱させつつ該第２被押圧部を前記ステップ支持部から離脱させる、車両用ステップ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用ステップ装置において、
前記脚部材の前記ステップ支持部上に起立する状態と、前記脚部材の前記移動軌跡を開放する状態とを選択的に保持可能な付勢部材を備えた、車両用ステップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ステップ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用ステップ装置としては、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。この装置は、炭素繊維強化プラスチックで成形されており、その平面形状の外形に沿って少なくとも部分的に延びる略Ｃ形断面形状の外枠部と、該外枠部の内側に接続され車両内側から車両外側に向かって延びるように配置された略Ｃ形断面形状の梁部とを有する。そして、車両用ステップ装置には、少なくともスライドドアを開閉方向に案内するためのガイドレールが一体成形されている。これにより、この車両用ステップ装置は、スチール比同等の剛性・強度を確保しつつ、スチール比５０％もの軽量化が可能であるという。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１８３８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１の車両用ステップ装置に対して更なる軽量化が求められている。この場合、車両用ステップ装置を全体的又は局所的に薄肉成形し、強度が必要な箇所の裏面に補強用のリブを形成することが考えられるが、それらの最適化設計には自ずと限界がある。また、車両用ステップ装置は、車両のボデー側に取り付けるための複数の取付用ボスが車両内側寄りに一体形成されており、ボデー側に片持ち梁状に固定される。従って、乗降時、利用者が車両用ステップ装置の車両外側寄りに足をおいて体重を掛けると、片持ち梁の先端に局所的に大きな荷重が加わることになる。そこで、これに対応すべく、それらの箇所により多くの補強を施したいところだが、軽量化の要望と背反してしまう。
【０００５】
本発明の目的は、補強に伴う質量増加を抑えながらも、支持強度を向上させることができる車両用ステップ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する車両用ステップ装置は、車両のボデーに形成された開口に臨んで前記ボデーのステップ支持部に固定され、該ステップ支持部との間に挟まれる車両の高さ方向の空間で前記開口を開閉可能なスライドドアの移動軌跡を開放する樹脂製のステップパネルと、前記ステップパネルに連結され、前記スライドドアの開状態において前記移動軌跡上の所定位置で前記ステップ支持部上に起立し、閉作動状態にある前記スライドドアに先行して前記移動軌跡を開放する脚部材とを備える。
【０００７】
この構成によれば、前記脚部材は、前記スライドドアの開状態において前記移動軌跡上の所定位置で前記ステップ支持部上に起立する。従って、乗降時、例えば利用者が前記空間上で前記ステップパネルに足をおいて体重を掛けたとしても、前記脚部材においてこれを支えることができる。このため、補強に伴う質量増加を抑えながらも、支持強度を向上させることができる。なお、前記脚部材は、閉作動状態にある前記スライドドアに先行して前記移動軌跡を開放することで、前記スライドドアの閉作動を阻害することがない。
【０００８】
ここで、「ステップ支持部上に起立」とは、脚部材がステップ支持部に当接した状態にて起立した場合のみを意味するのではなく、脚部材がステップ支持部に当接可能な状態にて起立した場合であって、利用者がステップパネルに足を置いて体重を掛けた際に脚部材がステップ支持部に当接する場合も含むものとする。
【０００９】
上記車両用ステップ装置について、前記空間は、前記スライドドアに固定され、前記ボデーに固定されたガイドレールに移動自在に装着されるガイドローラユニットの移動軌跡を開放するものであり、前記脚部材は、前記スライドドアの開作動に伴い前記ガイドローラユニットに押圧されて前記ステップ支持部上に起立し、前記スライドドアの閉作動に伴い前記ガイドローラユニットに押圧されて前記移動軌跡を開放するべく前記ステップ支持部から離脱することが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、前記脚部材は、前記スライドドアの開閉作動に伴い前記ガイドローラユニットに押圧されることで機械的に作動可能であることで、その構造をより簡素化することができる。
【００１１】
上記車両用ステップ装置について、前記脚部材は、互いに異なる第１被押圧部及び第２被押圧部を有して前記ステップパネルに回動自在に連結されており、前記スライドドアの開作動に伴い前記第１被押圧部が押圧されることで一方向に回動し、前記移動軌跡から前記第１被押圧部を離脱させつつ前記ステップ支持部上に前記第２被押圧部を起立させ、前記スライドドアの閉作動に伴い前記第２被押圧部が押圧されることで他方向に回動し、前記移動軌跡から前記第２被押圧部を離脱させつつ該第２被押圧部を前記ステップ支持部から離脱させることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、前記脚部材は、前記第１被押圧部及び前記第２被押圧部を有して前記ステップパネルに回動自在に連結されていればよいため、その構造を極めて簡素なものにすることができる。
【００１３】
上記車両用ステップ装置について、前記脚部材の前記ステップ支持部上に起立する状態と、前記脚部材の前記移動軌跡を開放する状態とを選択的に保持可能な付勢部材を備えることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、前記付勢部材により、前記各状態における前記脚部材の姿勢をより安定化することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、補強に伴う質量増加を抑えながらも、支持強度を向上させることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態を示す平面図。
【図２】（ａ）、（ｂ）は、図１の２Ａ−２Ａ線及び２Ｂ−２Ｂ線に沿った断面図であり、（ｃ）は、（ｂ）の拡大図。
【図３】図１の３−３線に沿った断面図。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、脚部材の格納状態及び起立状態を示す断面図。
【図５】同実施形態が適用される車両を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、車両用ステップ装置の一実施形態について説明する。なお、以下では、車両の前後方向を「前後方向」といい、車両の高さ方向上方及び下方をそれぞれ「上方」及び「下方」という。また、車室内方に向かう車両の幅方向内側を「車内側」といい、車室外方に向かう車両の幅方向外側を「車外側」という。
【００１８】
図５に示すように、車両のボデー１０には、乗降用の開口１１が形成されるとともに、該開口１１を開閉するスライドドア１６が前後方向に移動自在に支持されている。また、車両のフロア１２には、開口１１に臨んで凹部１３が形成されるとともに、該凹部１３には、乗降時の踏台となるステップパネル１７が設置されている。
【００１９】
図１に示すように、ステップパネル１７は、樹脂材からなり、前後方向に延在する略平板状の本体部２１を有するとともに、該本体部２１の車外側の部位から下方（図１において紙面に直交する奥側）に垂設されたガイドレールとしてのロアレール２２を有する。このロアレール２２は、その長手方向中間部に湾曲部２２ａを有するとともに、該湾曲部２２ａの前方で当該方向に向かうに従い車内側に向かうように傾斜する曲成部２２ｂを有し、更に湾曲部２２ａの後方で当該方向に延びる直線部２２ｃを有する。従って、本体部２１のロアレール２２よりも車外側の部位は、後端部よりも前端部の方が曲成部２２ｂの傾斜分だけ車両の幅方向に拡幅されている。
【００２０】
また、ステップパネル１７は、ロアレール２２の車内側に隣接して、本体部２１から下方に垂設された複数の取付部２３を有するとともに、ロアレール２２前端の車外側に隣接して、本体部２１から下方に垂設された取付部２４を有する。複数の取付部２３は、ロアレール２２に略沿うように前後方向に間隔を空けて配設されている。
【００２１】
図２（ａ）に併せ示すように、各取付部２３は、車両の高さ方向に中心線の延びる有底略筒形状を呈する。一方、ボデー１０には、フロア１２の凹部１３の配置に合わせてステップ支持部としてのステップアンダーパネル１８が固定されている。このステップアンダーパネル１８は、例えば金属板にて成形されており、車外側に臨む第１底壁１８ａ、該第１底壁１８ａの車内側端に接続されて上方に延びる段差１８ｂ及び該段差１８ｂの上端に接続されて車内側に延びる第２底壁１８ｃを有する。また、ステップアンダーパネル１８は、第２底壁１８ｃの車内側端に接続されて上方に延びる縦壁１８ｄ及び該縦壁１８ｄの上端に接続されて車外側に延びるフランジ１８ｅを有する。フランジ１８ｅの車両の高さ方向の位置は、フロア１２の車両の高さ方向の位置に略一致している。
【００２２】
そして、ステップパネル１７は、第２底壁１８ｃに載置される各取付部２３の底壁を第２底壁１８ｃと共に貫通する締結具（例えばボルト、クリップ等：図示略）により、ステップアンダーパネル１８に締結・固定される。フランジ１８ｅの車外側端は、各取付部２３よりも車内側に位置しており、各取付部２３の上方は開放されている。また、本体部２１の各取付部２３よりも車外側の部位は、該取付部２３の高さ分だけステップアンダーパネル１８との間に車両の高さ方向の空間Ｓを形成する。この空間Ｓは、段差１８ｂの高さ分だけ車内側に対して車外側が車両の高さ方向に拡開されている。そして、ロアレール２２は、第２底壁１８ｃの取付部２３よりも車外側の部位の上方に位置している。つまり、ステップパネル１７のロアレール２２を含む各取付部２３よりも車外側の部位は、片持ちの状態でステップアンダーパネル１８に支持されている。既述のように、本体部２１のロアレール２２よりも車外側の部位は、後端部よりも前端部の方が車両の幅方向に拡幅されていることで、これに伴って前記片持ちの度合いもより大きくなっている。
【００２３】
なお、取付部２４は、ロアレール２２に対する配置関係が逆であることを除き、基本的に各取付部２３と同様である。この取付部２４は、本体部２１の前述のように車両の幅方向に拡幅された前端部の支持強度を増加させるためのものである。
【００２４】
図１に示すように、前記スライドドア１６には、例えば金属板からなる略アーム状のドア側ブラケット３１が固定されるとともに、該ドア側ブラケット３１の先端部には、ガイドローラ３２が車両の高さ方向に延びる軸線の周りに回動自在に連結されている。ドア側ブラケット３１及びガイドローラ３２はガイドローラユニットＧＲを構成する。ガイドローラ３２は、車両の高さ方向に延びる軸線の周りに回転可能な前後一対の水平ローラ３３を有するとともに、両水平ローラ３３間に挟まれる前後方向の位置でロアレール２２の延在方向に直交する略水平方向に延びる軸線の周りに回転可能なロードローラ３４を有する。ガイドローラ３２は、両水平ローラ３３がロアレール２２に転動可能に装着されることで、スライドドア１６のロアレール２２に沿った移動を案内するとともに、ロードローラ３４が第２底壁１８ｃ上に転動可能に装着されることで、スライドドア１６の荷重を支える。
【００２５】
ここで、スライドドア１６の開閉作動の状態では、ガイドローラユニットＧＲ（ドア側ブラケット３１及びガイドローラ３２）は、前記空間Ｓ内を移動する。つまり、空間Ｓは、ガイドローラユニットＧＲの移動軌跡を開放するものである。なお、取付部２４は、ロアレール２２よりも車外側に位置するものの、ガイドローラユニットＧＲは、前方に向かうに従いドア側ブラケット３１に対するガイドローラ３２の回動量を増加させることで、取付部２４との干渉を回避している。
【００２６】
ステップパネル１７の下部には、その前端部に配置される一対の取付部２３間に挟まれる前後方向の位置の車外側の部位で、略柱状の脚部材４０が車両の幅方向に延びる軸線の周りに回動可能に連結されている。すなわち、図２（ｂ）、（ｃ）に示すように、ステップパネル１７は、本体部２１から下方に垂設された一対の支持壁２５を車両の幅方向に並設する。そして、両支持壁２５には、車両の幅方向に中心線の延びる略円柱状の支持軸２６の両端部がそれぞれ挿通・支持されている。一方、脚部材４０は、車両の幅方向に延びる中心線を有して両支持壁２５間に配置される略円筒状の被支持部４１を有する。脚部材４０は、両支持壁２５間で被支持部４１に支持軸２６が挿通されることで、該支持軸２６の周りに回動可能に連結される。
【００２７】
図３に示すように、脚部材４０は、被支持部４１からこれを中心とする互いに略直交する径方向に延出する第１被押圧部４２及び第２被押圧部４３を有する。第１被押圧部４２の長さは、第２被押圧部４３の長さよりも短く設定されている。そして、脚部材４０の回動は、被支持部４１の前方で第２被押圧部４３が本体部２１下面に当接する状態から被支持部４１の後方で第１被押圧部４２が本体部２１下面に当接する状態までの範囲に規制されている。
【００２８】
なお、第２被押圧部４３が本体部２１下面に当接する状態（以下、「格納状態」ともいう）では、第１被押圧部４２は下方に延びており、その先端部は、ガイドローラユニットＧＲの前端に設けられた略Ｌ字状の押圧部３５の上端部と車両の高さ方向の位置が重なっている。一方、第１被押圧部４２が本体部２１下面に当接する状態（以下、「起立状態」ともいう）では、第２被押圧部４３は下方に延びており、その先端は、ステップアンダーパネル１８の第１底壁１８ａ上面に当接又は近接している。そして、第２被押圧部４３は、ガイドローラユニットＧＲと車両の高さ方向の位置が重なっている。
【００２９】
本体部２１及び第２被押圧部４３には、付勢部材としての引っ張りコイルスプリング４４の両端末がそれぞれ掛止されている。この引っ張りコイルスプリング４４は、脚部材４０の前記二つの状態を選択的に保持するためのものである。すなわち、引っ張りコイルスプリング４４は、脚部材４０の前記二つの状態の中間の所定回動位置で最も伸長するように配置されるとともに、脚部材４０が前記二つの状態のいずれに向かって回動してもこれに伴って徐々に短縮されるように配置されている。つまり、引っ張りコイルスプリング４４の付勢力は、脚部材４０が前記二つの状態のいずれに向かって回動してもこれに伴って徐々に低減されるように配置されている。
【００３０】
ここで、図４（ａ）に示すように、例えばスライドドア１６の全閉寄りの状態では、脚部材４０は格納状態にあり、ガイドローラユニットＧＲの押圧部３５は脚部材４０の前方に位置している。従って、スライドドア１６の開作動に伴い、該スライドドア１６とともにガイドローラユニットＧＲが後方に移動してくると、押圧部３５に第１被押圧部４２の先端部が押圧される脚部材４０が図示時計回転方向に回動する。そして、脚部材４０は、前記移動軌跡から第１被押圧部４２を離脱させつつ、第１底壁１８ａ上に第２被押圧部４３を起立させようとする。このとき、引っ張りコイルスプリング４４がターンオーバーして起立状態に移行させるべく脚部材４０を付勢するとともに、起立状態で脚部材４０を保持する。なお、ガイドローラユニットＧＲ（押圧部３５）は、起立状態に向かう脚部材４０の第２被押圧部４３の回動に先行して脚部材４０を通過するため、該脚部材４０によって後方への移動が阻害されることはない。
【００３１】
一方、図４（ｂ）に示すように、例えばスライドドア１６の全開寄りの状態では、脚部材４０は起立状態にあり、ガイドローラユニットＧＲは脚部材４０の後方に位置している。従って、スライドドア１６の閉作動に伴い、該スライドドア１６とともにガイドローラユニットＧＲが前方に移動してくると、該ガイドローラユニットＧＲに第２被押圧部４３が押圧される脚部材４０が図示反時計回転方向に回動する。そして、脚部材４０は、前記移動軌跡から第２被押圧部４３を離脱させつつ該第２被押圧部４３を第１底壁１８ａから離脱させる。このとき、引っ張りコイルスプリング４４がターンオーバーして格納状態に移行させるべく脚部材４０を付勢するとともに、格納状態で脚部材４０を保持する。なお、ガイドローラユニットＧＲは、格納状態に向かう脚部材４０の第１被押圧部４２の回動に先行して脚部材４０を通過するため、該脚部材４０によって前方への移動が阻害されることはない。ただし、脚部材４０の格納状態への移行が完了した後は、第１被押圧部４２は、前記移動軌跡上に再び配置される。
【００３２】
次に、本実施形態の作用について説明する。
脚部材４０は、スライドドア１６の開状態において前記移動軌跡上の所定位置でステップアンダーパネル１８の第１底壁１８ａ上に起立する。従って、乗降時、例えば利用者が空間Ｓ上でステップパネル１７に足をおいて体重を掛けたとしても、脚部材４０においてこれを支えることができる。
【００３３】
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、乗降時、例えば利用者が空間Ｓ上でステップパネル１７に足をおいて体重を掛けたとしても、脚部材４０においてこれを支えることができる。このため、補強に伴う質量増加を抑えながらも、支持強度を向上させることができる。なお、脚部材４０は、閉作動状態にあるスライドドア１６に先行して前記移動軌跡を開放することで、スライドドア１６の閉作動を阻害することがない。
【００３４】
（２）本実施形態では、脚部材４０は、スライドドア１６の開閉作動に伴いガイドローラユニットＧＲに押圧されることで機械的に作動可能であることで、その構造をより簡素化することができる。
【００３５】
（３）本実施形態では、脚部材４０は、第１被押圧部４２及び第２被押圧部４３を有してステップパネル１７に回動自在に連結されていればよいため、その構造を極めて簡素なものにすることができる。
【００３６】
（４）本実施形態では、引っ張りコイルスプリング４４により、脚部材４０の格納状態及び起立状態を選択的に保持可能であることで、各状態における脚部材４０の姿勢をより安定化することができる。
【００３７】
（５）本実施形態では、前記片持ちの度合いがより大きくなる本体部２１の前端部に脚部材４０を配置したことで、支持強度をより効率的に向上させることができる。すなわち、前記片持ちの度合いがより大きくなる本体部２１の前端部を前方寄りの二つの取付部２３と取付部２４とに加えて、脚部材４０でステップパネル１７を支えることができる。
【００３８】
（６）本実施形態では、乗降時、例えば利用者が空間Ｓ上でステップパネル１７に足をおいて体重を掛けたとしても、脚部材４０により、局所的に発生する荷重を分散することができる。
【００３９】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記実施形態において、引っ張りコイルスプリング４４に代えて、例えば圧縮コイルスプリングや捩りコイルスプリングなどを採用してもよい。また、格納状態及び起立状態における脚部材４０の姿勢を安定化できるのであれば、引っ張りコイルスプリング４４を省略してもよい。
【００４０】
・前記実施形態において、脚部材４０の配置箇所は、取付部２３よりも車外側に位置するのであれば任意である。
・前記実施形態において、脚部材４０は、複数設けられていてもよい。また、それら脚部材４０の配置箇所は、取付部２３よりも車外側に位置するのであれば任意である。
【００４１】
・前記実施形態において、ロアレール２２は、ステップパネル１７から独立の別部材であってもよい。この場合、ロアレールは、ボデー１０の適宜箇所に配置されていてもよい。
【００４２】
・前記実施形態において、脚部材は、例えば車両の高さ方向に進退動作することで格納状態及び起立状態間の切り替わるものであってもよい。
・前記実施形態において、脚部材は、例えば電気的駆動源（モータ等）により電動で格納状態及び起立状態間の切り替わるものであってもよい。
【００４３】
・「ステップ支持部上に起立」とは、脚部材がステップ支持部に当接した状態にて起立した場合のみを意味するのではなく、脚部材がステップ支持部に当接可能な状態にて起立した場合であって、利用者がステップパネルに足を置いて体重を掛けた際に脚部材がステップ支持部に当接する場合も含むものとする。
【００４４】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
（イ）上記車両用ステップ装置において、
前記ガイドレールは、前記ステップパネルに一体形成されており、
前記ステップパネルは、少なくとも前記本体部の前端部の前記ガイドレールよりも車内側の部位の二箇所と、前記本体部の前端の前記ガイドレールよりも車外側の部位の一箇所とで前記ステップ支持部に固定されており、
前記脚部材は、前記二箇所の固定位置間に挟まれる範囲に配置された、車両用ステップ装置。
【００４５】
この構成によれば、支持強度をより効率的に向上させることができる。
【符号の説明】
【００４６】
Ｓ…空間、ＧＲ…ガイドローラユニット、１０…ボデー、１１…開口、１６…スライドドア、１７…ステップパネル、１８…ステップアンダーパネル（ステップ支持部）、２１…本体部、２２…ロアレール（ガイドレール）、４０…脚部材、４１…被支持部、４２…第１被押圧部、４３…第２被押圧部、４４…引っ張りコイルスプリング（付勢部材）。
【図１】
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【図２】
2015134557.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015134557.tif 000006
【図５】
2015134557.tif 000007