(57)【要約】      （修正有）【課題】容易に識別可能なコネクタ付き光ファイバコードを提供する。【解決手段】コネクタ付き光ファイバコードは、前方端部で光学要素と光接続される光ファイバと、少なくとも２つの電線４を備えた光ファイバコード２と、光ファイバコード２の前方端部に取り付けられたコネクタと、を備える。コネクタは、リアハウジング３０と、発光素子４１と、発光素子４１が搭載された搭載面を有する板状部材４２と、を備えた発光部材４１と、ハウジングの後方端部に後方側から取り付けられて発光部材の少なくとも一部を覆うブーツ５０と、を有する。リアハウジング３０は、後方に向かって開口しブーツ５０により覆われ、板状部材４２を支持する受け部３１を有し、電線４と発光部材４１は板状部材４２を介して導通している。【選択図】図９
2015045813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方端部で光学要素と光接続される光ファイバと、少なくとも２つの電線を備えた光ファイバコードと、
前記光ファイバコードの前方端部に取り付けられたコネクタと、を備え、
前記コネクタは、
前記光ファイバの前方端部を保持するフェルールと、
前記フェルールを保持するハウジングと、
発光素子と、前記発光素子が搭載された搭載面を有する板状部材と、を備えた発光部材と、
前記ハウジングの後方端部に後方側から取り付けられて前記発光部材の少なくとも一部を覆うブーツと、を有し、
前記ハウジングは、後方に向かって開口し前記ブーツにより覆われ、前記板状部材を支持する受け部を有し、
前記電線と前記発光部材は前記板状部材を介して導通している、コネクタ付き光ファイバコード。
【請求項２】
前記受け部は、前記開口から前方側に向かって延びる凹部である、請求項１に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項３】
前記ハウジングは、後方に突き出して前記ブーツと結合される結合部を有し、
前記結合部に前記凹部が設けられている、請求項２に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項４】
前記ブーツは、前記発光素子から出射した光を拡散させながら外部に導く、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項５】
前記板状部材には、前記電線が挿入される通路が設けられている、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項６】
前記通路は、前記板状部材を貫通する孔である、請求項５に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項７】
前記板状部材は、それぞれ前記発光素子に接続された一対の端子を有し、
一対の端子はそれぞれ、
前記発光素子から後方側に延びて前記電線と接続される後方側リード部と、
前記発光素子から前方側に延びる前方側リード部と、を有し、
前記ハウジングには、外部から前方側リード部にアクセス可能な給電用開口が設けられている、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項８】
前記給電用開口は、前後方向の少なくとも一方に外側に向かって広がる傾斜面を有する、請求項７に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項９】
前記板状部材は、それぞれ前記発光素子に接続された一対の端子を有し、
一対の前記端子はそれぞれ、
前記発光素子から後方側に延びて前記電線と接続される後方側リード部と、
前記発光素子から前方側に延びる前方側リード部と、を有し、
前方側リード部には、外部と導通する導電部材が接続されている、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項１０】
前記導電部材は、前記ハウジングよりも外側に突出されている、請求項９に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項１１】
前記導電部材は、前記ハウジングと前記ブーツに挟まれている、請求項９または請求項１０に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項１２】
前記板状部材は、前記ハウジングと前記ブーツに挟まれている、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項１３】
前方端部で光学要素と光接続される光ファイバと、少なくとも２つの電線を備えた光ファイバコードの前方端部に取り付けられるコネクタであって、
光ファイバの前方端部を保持するフェルールと、
前記フェルールを保持するハウジングと、
発光素子と、前記発光素子が搭載された搭載面を有する板状部材とを備えた発光部材と、
前記ハウジングの後方端部に後方側から取り付けられて前記発光部材の少なくとも一部を覆うブーツと、を有し、
前記ハウジングは、後方に向かって開口し、前記板状部材を支持する受け部を有し、
前記板状部材には、前記搭載面から前記搭載面とは反対側の面に貫通する通路が設けられている、コネクタ。
【請求項１４】
前記通路は、前記板状部材を貫通する孔である、請求項１３に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ付き光ファイバコードおよびコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
回路基板等からなるカードが収容されるサブラックが特許文献１に開示されている。サブラックは、筒状の筺体と、筺体の前面に設けられる前面パネル部と、筺体内に収容される光用の複数のカードとにより構成されている。このサブラックの前面パネル部には、光ファイバ接続部が設けられており、この光ファイバ接続部に光ファイバケーブルのコネクタが接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録３０７９４７３号公報
【特許文献２】特開２０１２−２４３６７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
光ファイバ接続部には多数の光ファイバコード（光ファイバケーブル等）が接続されるため、配線された多数の光ファイバコードの中から選択すべき光ファイバコードを特定することが困難である。
【０００５】
本発明は、多数の光ファイバコードから容易に識別可能なコネクタ付き光ファイバコードおよびコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明のコネクタ付き光ファイバコードは、
前方端部で光学要素と光接続される光ファイバと、少なくとも２つの電線を備えた光ファイバコードと、
前記光ファイバコードの前方端部に取り付けられたコネクタと、を備え、
前記コネクタは、
前記光ファイバの前方端部を保持するフェルールと、
前記フェルールを保持するハウジングと、
発光素子と、前記発光素子が搭載された搭載面を有する板状部材と、を備えた発光部材と、
前記ハウジングの後方端部に後方側から取り付けられて前記発光部材の少なくとも一部を覆うブーツと、を有し、
前記ハウジングは、後方に向かって開口し前記ブーツにより覆われ、前記板状部材を支持する受け部を有し、
前記電線と前記発光部材は前記板状部材を介して導通している。
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明のコネクタは、
前方端部で光学要素と光接続される光ファイバと、少なくとも２つの電線を備えた光ファイバコードの前方端部に取り付けられるコネクタであって、
光ファイバの前方端部を保持するフェルールと、
前記フェルールを保持するハウジングと、
発光素子と、前記発光素子が搭載された搭載面を有する板状部材とを備えた発光部材と、
前記ハウジングの後方端部に後方側から取り付けられて前記発光部材の少なくとも一部を覆うブーツと、を有し、
前記ハウジングは、後方に向かって開口し、前記板状部材を支持する受け部を有し、
前記板状部材には、前記搭載面から前記搭載面とは反対側の面に貫通する通路が設けられている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、多数の光ファイバコードから選択すべき光ファイバコードを容易に識別することができるコネクタ付き光ファイバコードおよびコネクタが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態であるコネクタ付き光コードを示す側面図である。
【図２】光コードの断面図である。
【図３】コネクタの分解図である。
【図４】コネクタの断面図である。
【図５】発光部材の斜視図である。
【図６】リアハウジングを示す斜視図である。
【図７】リアハウジングの側断面図である。
【図８】リアハウジングに発光部材を搭載した様子を示す斜視図である。
【図９】図８の側断面図である。
【図１０】コネクタが接続される装置を示す斜視図である。
【図１１】コネクタ付き光コードの組立方法を示す模式図である。
【図１２】変形例に係るコネクタ付き光コードの発光部材の一部を示す斜視図である。
【図１３】変形例に係るコネクタ付き光コードの一部を示す断面図である。
【図１４】変形例に係る発光部材の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
[本願発明の実施形態の説明]
最初に本願発明の実施形態の内容を列記して説明する。
本願発明の実施形態に係る光ファイバコードは、
（１）前方端部で光学要素と光接続される光ファイバと、少なくとも２つの電線を備えた光ファイバコードと、
前記光ファイバコードの前方端部に取り付けられたコネクタと、を備え、
前記コネクタは、
前記光ファイバの前方端部を保持するフェルールと、
前記フェルールを保持するハウジングと、
発光素子と、前記発光素子が搭載された搭載面を有する板状部材と、を備えた発光部材と、
前記ハウジングの後方端部に後方側から取り付けられて前記発光部材の少なくとも一部を覆うブーツと、を有し、
前記ハウジングは、後方に向かって開口し前記ブーツにより覆われ、前記板状部材を支持する受け部を有し、
前記電線と前記発光部材は前記板状部材を介して導通している。
【００１１】
（１）の構成によれば、発光素子を発光させることにより、特定の光ファイバコードを容易に識別することができる。
【００１２】
（２）前記受け部は、前記開口から前方側に向かって延びる凹部であってもよい。
（２）の構成によれば、前後方向に延びる凹部によって板状部材を強固に支持することができる。
【００１３】
（３）前記ハウジングは、後方に突き出して前記ブーツと結合される結合部を有し、
前記結合部に前記凹部が設けられていてもよい。
（３）の構成によれば、後方に突き出す結合によって、ブーツを強固に支持することができる。
【００１４】
（４）前記ブーツは、前記発光素子から出射した光を拡散させながら外部に導いてもよい。
（４）の構成によれば、ブーツが発光素子から出射した光を拡散させながら外部に導くので、ブーツ全体を光らせることができる。コネクタの後方側から発光素子の点灯を認識しやすい。
【００１５】
（５）前記板状部材には、前記電線が挿入される通路が設けられていてもよい。
（５）の構成によれば、電線を通路に挿入することにより、電線を発光素子と電気的に接続しやすい。
【００１６】
（６）前記通路は、前記板状部材を貫通する孔であってもよい。
（６）の構成によれば、電線を挿入することで、電線を発光素子と電気的に接続しやすい。
【００１７】
（７）前記板状部材は、それぞれ前記発光素子に接続された一対の端子を有し、
一対の端子はそれぞれ、
前記発光素子から後方側に延びて前記電線と接続される後方側リード部と、
前記発光素子から前方側に延びる前方側リード部と、を有し、
前記ハウジングには、外部から前方側リード部にアクセス可能な給電用開口が設けられていてもよい。
（７）の構成によれば、給電用開口を介して発光素子へ給電が容易になる。
【００１８】
（８）前記給電用開口は、前後方向の少なくとも一方に外側に向かって広がる傾斜面を有してもよい。
（８）の構成によれば、給電用開口が外部に向かって広がっているので、給電端子を前方側リード部に接触させやすい。
【００１９】
（９）前記板状部材は、それぞれ前記発光素子に接続された一対の端子を有し、
一対の前記端子はそれぞれ、
前記発光素子から後方側に延びて前記電線と接続される後方側リード部と、
前記発光素子から前方側に延びる前方側リード部と、を有し、
前方側リード部には、外部と導通する導電部材が接続されていてもよい。
（９）の構成によれば、導電部材を介して発光素子へ給電することができる。
【００２０】
（１０）前記導電部材は、前記ハウジングよりも外側に突出されていてもよい。
（１０）の構成によれば、導電部材がハウジングよりも外側に突出されているので、導電部材に外部の給電端子を導通させやすい。
【００２１】
（１１）前記導電部材は、前記ハウジングと前記ブーツに挟まれていてもよい。
（１１）の構成によれば、ハウジングとブーツとで挟み込むことで導電部材を支持することにより、導電部材を取り付けやすい。
【００２２】
（１２）前記板状部材は、前記ハウジングと前記ブーツに挟まれていてもよい。
（１２）の構成によれば、板状部材をハウジングとブーツで挟み込むことにより、板状部材が脱落することを防止できる。
【００２３】
本願発明の実施形態に係るコネクタは、
（１３）前方端部で光学要素と光接続される光ファイバと、少なくとも２つの電線を備えた光ファイバコードの前方端部に取り付けられるコネクタであって、
光ファイバの前方端部を保持するフェルールと、
前記フェルールを保持するハウジングと、
発光素子と、前記発光素子が搭載された搭載面を有する板状部材とを備えた発光部材と、
前記ハウジングの後方端部に後方側から取り付けられて前記発光部材の少なくとも一部を覆うブーツと、を有し、
前記ハウジングは、後方に向かって開口し、前記板状部材を支持する受け部を有し、
前記板状部材には、前記搭載面から前記搭載面とは反対側の面に貫通する通路が設けられている。
【００２４】
（１３）の構成によれば、板状部材を後方側から受け部に挿入することにより、発光部材をハウジングに簡単に取り付けることができる。
【００２５】
（１４）前記通路は、前記板状部材を貫通する孔であってもよい。
（１４）の構成によれば、電線を通路へ挿入しやすい。
【００２６】
[本願発明の実施形態の詳細]
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２７】
図１は、本発明の一実施形態に係るコネクタ付き光コード１を示す側面図である。図１に示すように、コネクタ付き光コード１は、光コード２と、光コード２の前方端部に取り付けられたコネクタ１０とを備えている。なお、以降の説明において、光コード２の長手方向の一方の端部において、端部側を前方と呼び、それとは反対側を後方と呼ぶ。
【００２８】
＜光コード＞
図２は、光コード２の断面図である。
光コード２は、光ファイバ素線３（光ファイバの一例）と、一対の電線４と、この光ファイバ素線３および一対の電線４を被覆する外被６とを有している。外被６の内部に設けられた中空部の内部に、光ファイバ素線３と電線４とが収容されている。また、中空部の内部であって、光ファイバ素線３と電線４との隙間には、アラミド繊維などの抗張力繊維５が設けられている。
【００２９】
光ファイバ素線３は、コアとクラッドとを有するガラスファイバの周囲に紫外線硬化型樹脂 （ＵＶ樹脂）が被覆され、その外径が２５０μｍとされている。光ファイバ素線３は、光コード２の前方端部において、外部機器の受発光素子やレンズ部品などの光学要素と光接続されて、外部機器同士を光接続する。なお光ファイバとしては上記の例以外にも、外径５００μｍ、外径９００μｍなどの、一般的に使用されている外径２５０〜９００μｍの光ファイバであってもよい。
【００３０】
各電線４は、例えば複数（本例においては７本）の金属線４ａを撚り合わせてなる撚線から構成されており、更に撚線の周囲は絶縁性材料で被覆されている。金属線４ａとしては、例えば導電性が高い軟銅線が用いられる。７本の金属線４ａを撚り合わせてなる電線４の外径は、例えば０．４８ｍｍ以上〜０．６５ｍｍ未満とされている。すなわち、電線４のサイズは、ＡＷＧ（American Wire Gauge）２４〜ＡＷＧ２６であることが好ましい。電線４がＡＷＧ２４よりも太径であると光コード２の構造上の規定寸法を満たすことができない。また、電線４がＡＷＧ２６よりも細径であると光コード２の許容張力を満たすことができない。
なお、電線４を単線の金属線から構成してもよい。単線から構成される電線４の場合は、その外径が０．４２ｍｍ以上〜０．６５ｍｍ未満（ＡＷＧ２２〜ＡＷＧ２５）としておくことが好ましい。
【００３１】
光ファイバ素線３および一対の電線４の周囲を覆う外被６は、樹脂から構成される。外被６を構成する樹脂としては、特に、難燃ポリエチレンが用いられることが好ましい。光コード２の取扱いの容易さの観点から、外被６のヤング率は５〜２０Ｍｐａ程度であることが好ましい。
【００３２】
＜コネクタ＞
図３は、コネクタ１０の分解図である。図４は、コネクタ１０の断面図である。図３および図４に示すように、コネクタ１０は、光コード２（光ファイバコードの一例）の前方端部に組み付けられている。
【００３３】
図３および図４に示すように、コネクタ１０は、光ファイバ素線３の前方端部を保持するフェルール７と、このフェルール７を保持するハウジング２０と、発光素子４１を備えた発光部材４０と、ブーツ５０を有している。ブーツ５０は、発光素子４１を覆うようにハウジング２０の後方から取り付けられている。
【００３４】
フェルール７は、円柱状の部材である。フェルール７の内部には、長手方向に貫通する貫通孔が設けられている。貫通孔には、光コード２の光ファイバ素線３から露出されたガラスファイバが挿入されて固定されている。
【００３５】
ハウジング２０は、フェルール７と、フェルール７から後方に延出されている光コード２の一部を覆う部材である。ハウジング２０は、フロントハウジング２１と、ミドルハウジング２２と、リアハウジング３０を備えている。
【００３６】
フロントハウジング２１とミドルハウジング２２は、その内部にフェルール７を収容する。
【００３７】
フロントハウジング２１とミドルハウジング２２との間には、ばね２４が配置されている。ばね２４の前端部はフェルール７に当接し、ばね２４の後端部はミドルハウジング２２に当接している。ばね２４は、フェルール７を前方側に押し付けている。これにより、接続相手の光学要素に対してフェルール７を押し付けて光結合効率を高めることができる。
【００３８】
ミドルハウジング２２の後端側において、光コード２の前方端部から露出された抗張力繊維５は、ミドルハウジング２２の後端側に延出するパイプの外周に沿った状態で更にその外周を覆うカシメリングとの間に挟み込まれ、カシメリングがかしめられて固定される。更にミドルハウジング２２の後端側において、外被６はカシメリングの後端側の外周と外被６の固定部材との間に挟み込まれて固定される。リアハウジング３０がこれらの外周を覆った状態で、リアハウジング３０はミドルハウジング２２の後端側に連結されるとともに、フェルール７から後方側に延出されている光コード２の一部を覆う。
【００３９】
リアハウジング３０の後部の外周には、軟らかい樹脂製のブーツ５０が装着されている。ブーツ５０は、リアハウジング３０の後方において光コード２に急激な曲げが作用しないように光コード２を保護するものである。このブーツ５０は、リアハウジング３０の後方端部に後方側から取り付けられて、後述する発光部材４０の少なくとも一部を覆う。
【００４０】
このブーツ５０は、発光部材４０に設けられた発光素子４１から出射した光を拡散させながら外部に導くように、半透明の樹脂から形成されている。なお、半透明の樹脂で形成する代わりに、透明樹脂でブーツ５０を形成し、その外表面や内表面に微小な凹凸を設けることにより、発光素子４１から出射した光を拡散させながら外部に導いてもよい。あるいは、光拡散材を含有する透明樹脂によりブーツ５０を形成してもよい。
【００４１】
＜発光部材＞
図５は、発光部材４０の斜視図である。図５に示すように、発光部材４０は、発光素子４１と、上面が搭載面４２ａとされた回路基板４２（板状部材の一例）と、回路基板４２上に形成された第一端子４４と第二端子４５とを有する。この搭載面４２ａは、発光素子４１の主発光面と略平行である。また、回路基板４２には、搭載面４２ａから搭載面４２ａの裏側まで貫通する２つの通路（孔）４３ａ，４３ｂが設けられている（図９参照）。なお、通路４３ａ，４３ｂは発光素子４１よりも後方側に設けてもよいし、前方側に設けてもよい。
【００４２】
発光素子４１には、ＬＥＤ（Ｌａｓｅｒ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）やＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）などを採用することができる。
【００４３】
発光素子４１には、第一端子４４および第二端子４５が電気的に接続されている。第一端子４４および第二端子４５は、回路基板４２の搭載面４２ａ上に前後方向に延びるように形成されている。各々の端子４４，４５は、回路基板４２上に形成された印刷配線パターン、あるいは金属板（バスバー）などにより構成することができる。
【００４４】
第一端子４４には、発光素子４１から前方側に延びる前方側リード部４４ａと、発光素子４１から後方側に延びる後方側リード部４４ｂが設けられている。同様に、第二端子４５には、発光素子４１から前方側に延びる前方側リード部４５ａと、発光素子４１から後方側に延びる後方側リード部４５ｂが設けられている。
【００４５】
通路４３ａ，４３ｂは、後方側リード部４４ｂ，４５ｂに開口している。第一端子４４および第二端子４５をなす導電層は、通路４３ａ，４３ｂの内周面まで延長して形成されていることが好ましい（図９参照）。
【００４６】
＜リアハウジングの後部の構造＞
次に、発光部材４０の取付構造について、図６から図９を用いて説明する。図６は、リアハウジング３０の後部の拡大斜視図である。図７は、給電用開口３３ａを含む面での、長手方向に沿った図６の側断面図である。
【００４７】
図６および図７に示すように、リアハウジング３０の後部には、大径部３０ａと、それよりも小径の外周面を有する小径部３０ｂ（結合部の一例）とが設けられている。小径部３０ｂは、大径部３０ａの後方に設けられ、大径部３０ａに対して後方に突き出すように設けられている。この小径部３０ｂに、ブーツ５０が後方側から取り付けられる。また、小径部３０ｂの下面および側面に、係止爪３７が設けられている。小径部３０ｂが後方側に突き出しているので、ブーツ５０を止めやすく、ブーツ５０を確実に支持することができる。
【００４８】
リアハウジング３０の後方端部である小径部３０ｂには、前後方向に貫通して光コード２が挿通される空間Ａと、後方に向かって開口する開口３１ａを有する受け部３１が設けられている。この受け部３１は、開口３１ａから前方側に向かって延びる凹部として形成されている。
【００４９】
受け部３１は、受け部３１よりも光コード２の径方向内側に位置する棚部３２と、受け部３１よりも光コード２の径方向外側に位置する覆い部３３との間に形成されている。棚部３２は、光コード２の収容する空間と受け部３１との間に前後方向に延びるように形成されている。棚部３２の後方側端部は、受け部３１の開口３１ａよりも後方側に延出されている。
【００５０】
覆い部３３には、外部から受け部３１に貫通する給電用開口３３ａが設けられている。給電用開口３３ａは径方向外側に向かって開口している。給電用開口３３ａは、前後方向の少なくとも一方に外側に向かって広がる傾斜面を備えている。本実施形態においては、給電用開口３３ａを形成する面のうち、前面が前方に向かって外側に広がる傾斜面とされており、また、後面も後方に向かって外側に広がる傾斜面とされている。
【００５１】
図８は、リアハウジング３０に発光部材４０を取り付けた様子を示す斜視図である。図９は、リアハウジング３０に発光部材４０およびブーツ５０を取り付けた様子を示す側線断面図である。
【００５２】
図８および図９に示すように、上述したように後方に開口する受け部３１に、発光部材４０の回路基板４２の一部が後方から挿入されている。より詳細には、発光部材の発光素子４１よりも前方側の回路基板４２の一部が受け部３１に挿入されている。このように発光部材４０の一部が受け部３１に挿入された状態において、発光部材４０の発光素子４１および発光素子４１よりも後方側の部位は、受け部３１には挿入されておらず、受け部３１の開口３１ａよりも後方側に突出されている。また、発光素子４１および発光素子４１よりも後方側の部位の上面は、覆い部３３に覆われていない。
【００５３】
なお、受け部３１の高さ寸法（光コード２の径方向の寸法）は、回路基板４２の厚みと同じかそれよりも僅かに大きく設定されていることが好ましい。これにより、回路基板４２ががたつくことなく安定的に受け部３１に支持される。
【００５４】
回路基板４２が受け部３１に挿入された状態で、回路基板４２の搭載面４２ａの幅方向（搭載面４２ａ上で長手方向と直交する方向）の端部の一部が、リアハウジングから延出された押え部３８により押えられている。これにより、回路基板４２が安定して支持される。
【００５５】
また、回路基板４２の一部が受け部３１に挿入された状態で、ブーツ５０に設けられた係止孔５１が小径部３０ｂに設けられた係止爪３７に嵌ることにより、ブーツ５０がリアハウジング３０に対して後方側から取り付けられている。ブーツ５０がリアハウジング３０に取り付けられた状態で、ブーツ５０は、発光素子４１の上面を含んで、小径部３０ｂの全周を覆っている。これにより、回路基板４２がハウジング２０とブーツ５０に挟まれ、発光部材４０がリアハウジング３０から脱落することが防止されている。
【００５６】
回路基板４２が受け部３１に挿入された状態で、２つの給電用開口３３ａはそれぞれ前方側リード部４４ａ，４５ａの直上に位置する。これにより、外部から給電用開口３３ａを介して前方側リード部４４ａ，４５ａにアクセス可能とされている。そこで、給電端子を後方から近づけて、コネクタ１０を径方向について挟み込むように給電端子を取り付けて、発光素子４１に容易に給電することができる。このとき、給電端子を前後方向にスライドさせて、給電用開口３３ａから給電端子を前方側リード部４４ａ，４５ａに接触させる。給電用開口３３ａが前後方向の少なくとも一方に外側に向かって広がる傾斜面を備えているため、給電端子が前方側リード部４４ａ，４５ａに接触しやすい。
【００５７】
また、回路基板４２に設けられた通路４３ａ，４３ｂは、図９に示したように、搭載面４２ａからその反対側の面まで貫通している。この通路４３ａ，４３ｂは、回路基板４２が受け部３１に挿入された状態で、棚部３２の後端部は回路基板４２の通路４３ａ，４３ｂよりも前方側に位置している。これにより、通路４３ａ，４３ｂは、回路基板４２の搭載面４２ａ側と光コード２を収容する空間Ａの両方に開口している。
光コード２から延びる電線４は、この通路４３ａ，４３ｂを介して回路基板４２の搭載面４２ａまで回りこみ、前方側リード部４４ａ，４５ａに、はんだ付けなどの手段によって機械的かつ電気的に接続されている。はんだ付けに限らず、溶着で導電性接着剤による接着、あるいはかしめなどにより電線４を前方側リード部４４ａ，４５ａに接続してもよい。
【００５８】
上述のように構成されたコネクタ付き光コードは、外部から給電端子を給電用開口３３ａを介して前方側リード部４４ａ，４５ａに接触させることにより、発光素子４１を点灯させることができる。長手方向の一方の端部のコネクタ１０において、給電端子を前方側リード部４４ａ，４５ａに接触させると、光コード２中の電線４を介して、光コード２の長手方向の他方側に設けられたコネクタ１０の発光素子４１にも電力が供給され、他方側の発光素子４１も点灯する。
【００５９】
＜効果＞
図１０は、本実施形態に係るコネクタ付き光コード１が接続される装置の様子を示した図である。上述した本実施形態に係るコネクタ付き光コード１は、例えば光ネットワークの局内光接続に用いられる。このような用途においては、図１０に示したように、無数の光コードを高密度で接続対象の装置１００に光接続する必要がある。このため、多数の光コードの中から特定の光コードを識別することが非常に難しい。
【００６０】
そこで本実施形態に係るコネクタ付き光コード１は、発光素子４１を備えている。このため、特定のコネクタ付き光コード１の発光素子４１を発光させることにより、多数のコネクタ付き光コードの中から特定のコネクタ付き光コード１を簡単に識別することができる。
【００６１】
また、このコネクタ付き光コード１のブーツ５０は、発光素子４１からの出射光を拡散させながら外部に導くので、発光素子４１が点灯すると、小径部３０ｂの全周を覆うブーツ５０全体が光っているように見える。これにより、装置１００の正面から（コネクタ付き光コード１の後方側から）発光素子４１の点灯を容易に確認することができる。このため、特定のコネクタ付き光コード１を識別することがさらに容易となっている。
【００６２】
また、図９に示したように、給電用開口３３ａは、前後方向の少なくとも一方に外側に向かって広がる傾斜面を有している。このため、給電用端子を前後方向に移動させて給電用端子と前方側リード部４４ａ，４５ａとの接触と離間とを繰り返す場合には、給電用開口３３ａが給電用端子によって損傷しにくい。
【００６３】
ところで、図１０に示したように、接続対象の装置１００には、無数のコネクタ付き光コードが高密度で光接続されている。このため、識別を容易にするために単に光コードに発光部材を取り付けただけでは、光コードが大型化してしまい、高密度で該装置に取り付けることができない。このように、コネクタ付き光コードには、大型化させずに発光部材を搭載することが好ましい。
【００６４】
そこで本発明者らは、発光素子４１を搭載した回路基板４２が前後方向に延びる支持面で支持されるように、発光部材４０をハウジング２０に搭載することを考案し、本発明に至った。
例えば、本発明とは異なり、受け部をハウジングの径方向に開口するように設けて、回路基板が径方向に延びる支持面で支持されるように受け部を構成する場合を考える。この場合、回路基板を安定的に支持するために、該支持面を大きく確保しようとすると、受け部が径方向に大型化してしまう。しかし、前述したように、接続対象の装置１００においては、径方向に関する空間的な制約が極めて厳しい。
【００６５】
本発明者らは、接続対象の装置１００においては、光コード２の長手方向については空間の制約が少ないことを見出した。そこで光コード２の長手方向に延びる空間を使って、発光部材４０をハウジング２０に搭載することを検討した。
【００６６】
本実施形態に係るコネクタ付き光コード１によれば、後方に向かって開口する受け部３１に回路基板４２を挿入することにより、発光部材４０がハウジング２０に固定されている。つまり、回路基板４２は、（覆い部３３と棚部３２との間の前方に向かって延びる凹部である受け部１２で支持される。このため、回路基板４２を安定的に保持しようとすると、受け部３１は前後方向の寸法が大きくなりやすいが、光コード２の径方向の寸法は大きくなりにくい。つまり、本実施形態に係るコネクタ付き光コード１によれば、光コード２の径方向に大型化させずに、発光部材４０が搭載された識別が容易なコネクタ付き光コード１を提供することができる。
【００６７】
＜組立方法＞
次に、図１１および図１２を用いて、上述したコネクタ付き光コードの組立方法を説明する。
【００６８】
まず、ばね２４、ミドルハウジング２２、リアハウジング３０、ブーツ５０に光コード２を通しておく。
【００６９】
続いて、光コード２の先端部分の外被６を除去して、光ファイバ素線３および一対の電線４を露出させる。外被６から露出させた電線４は、最終的に組み上げたハウジング２０の後方において、ハウジング２０の外部に露出可能な程度の長さとなるよう露出させておく。続いて、光ファイバ素線３から露出したガラスファイバをフェルール７の挿入孔から挿入して固定する。
【００７０】
続いて、露出された光ファイバ素線３の位置までハウジング２０を移動させる。そして、フェルール７をフロントハウジング２１に収容し、フロントハウジング２１とミドルハウジング２２を結合すると共に、ばね２４、ミドルハウジング２２、リアハウジング３０、ブーツ５０を組み合わせる。これにより、図１１の（ａ）に示す状態となる。
【００７１】
次に、図１１の（ｂ）に示すように、リアハウジング３０の後方側に開口する受け部３１に、後方側から発光部材４０を挿入する。なお、この工程においては、発光部材４０は受け部３１に完全には挿入せずに、受け部３１の中途まで回路基板４２を挿入する。
【００７２】
続いて、図１１の（ｃ）に示すように、回路基板４２の通路４３に電線４を挿入し、その端部を回路基板４２の搭載面４２ａ側に挿通させる。続いて電線４の端部を回路基板４２の後方側リード部４４ｂ，４５ｂにはんだ付けする。これにより、電線４と発光素子４１とが電気的に接続される。回路基板４２に通路４３が設けられているので、電線４を後方側リード部４４ｂ，４５ｂまで回り込みやすくされている。
【００７３】
次に、図１１の（ｄ）に示すように、回路基板４２を完全に受け部３１に挿入する。これにより、前方側リード部４４ａ，４５ａを給電用開口３３ａから外部に向かって露出させる。
更に、ブーツ５０の係止孔５１をリアハウジング３０の係止爪３７に嵌めこみ、ブーツ５０を後方側からリアハウジング３０の小径部３０ｂに取り付ける。これにより、コネクタ付き光コード１が完成する。
【００７４】
以上、本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。
【００７５】
図１２および図１３は、本発明の変形例に係るコネクタ付き光コードを説明するための図である。図１２は、変形例に係るコネクタ付き光コードに搭載される発光部材４０Ａの斜視図である。図１３は、図１２に示した発光部材４０Ａが搭載される変形例に係るコネクタ付き光コードの一部を示す断面図である。
【００７６】
上述した実施形態において、回路基板４２に形成した貫通孔を通路４３ａ，４３ｂとして説明したが、通路４３は貫通孔でなくてもよい。例えば、図１２（ａ）、（ｂ）に示したように、通路４３Ａは、回路基板４２の後端側に形成された側方に開放するスリット、あるいは、後方に開放するスリットであってもよい。
【００７７】
このようなスリット４３Ａを備えた発光部材４０Ａによれば、図１３に示したように、発光部材４０Ａをハウジング２０に取り付ける際に、電線４を後方側で簡単にスリット４３Ａに挿入することができる。このため、電線４と発光素子４１とを簡単に導通させることができる。
【００７８】
また、上述した実施形態では、給電用開口３３ａを介して外部から給電端子が前方側リード部４４ａ，４５ａにアクセス可能な構成を挙げて説明したが、本発明はこれに限られない。
【００７９】
例えば、図１３に示したように、前方側リード部４４ａ，４５ａの上にリアハウジング３０の外表面からその一部が露出する導電部材４６を設け、この導電部材４６を介して外部から発光素子４１に給電可能に構成してもよい。給電用端子と接触させやすくするために、導電部材４６の露出する部位４６ａは、リアハウジング３０の外表面よりも外側に突出させることが好ましい。
【００８０】
この導電部材４６は、リアハウジング３０の後端部とブーツ５０の前端部とで挟まれるように構成することが好ましい。導電部材４６を前方側リード部４４ａ，４５ａにはんだなどで電気的および機械的に接続した後、発光部材４０を受け部３１に挿入することができる。このため、発光素子４１と導電部材４６が確実に導通された発光部材４０を簡単に受け部３１に挿入することができる。
【００８１】
また、上述の実施形態では、板状部材として発光素子４１を搭載した回路基板４２を例に挙げて説明したが、本発明はこの例に限られない。図１４は、本発明の別の変形例に係る発光部材４０Ｂの斜視図である。
【００８２】
図１４に示した発光部材４０Ｂは、板状部材としての２枚のバスバー４４Ｂ，４５Ｂを備えている。２枚のバスバー４４Ｂ，４５Ｂに跨るように発光素子４１が設けられている。２枚のバスバー４４Ｂ，４５Ｂはそれぞれ前後方向に延びる金属板であり、その前方側に給電用端子と接触する前方側リード部４４Ｂａ，４５Ｂａ、その後方側に電線４と接触する後方側リード部４４Ｂｂ，４５Ｂｂが設けられている。また、後方側リード部４４Ｂｂ，４５Ｂｂの後端部には、後方側に向かって開口するスリット４３Ｂが設けられている。
【００８３】
電線４をスリット４３Ｂに挟み込むことで、電線４を後方側リード部４４Ｂｂ，４５Ｂｂに固定しやすくされている。このような発光部材４０Ｂの２枚のバスバーをハウジング２０の後方端部に設けた受け部３１に後方側から配置することによっても、簡単にかつ径方向に大型化させずに発光部材４０をコネクタ１０に取り付けることができる。
【符号の説明】
【００８４】
１：コネクタ付き光コード
２：光コード
３：光ファイバ素線（光ファイバの一例）
４：導線
４ａ：金属線
５：抗張力繊維
６：外被
７：フェルール
１０：コネクタ
２０：ハウジング
２１：フロントハウジング
２２：ミドルハウジング
２４：ばね
３０：リアハウジング
３０ａ：大径部
３０ｂ：小径部
３１：受け部
３１ａ：開口
３２：棚部
３３：覆い部
３６：給電用開口
３７：係止爪
３８：押さえ部
４０：発光部材
４１：発光素子
４２：回路基板（板状部材の一例）
４３ａ，４３ｂ：通路（貫通孔、凹部）
４４：第一端子
４５：第二端子
４４ａ，４５ａ：前方側リード部
４４ｂ，４５ｂ：後方側リード部
５０：ブーツ
５１：係止孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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