(57)【要約】      （修正有）【課題】電線色を低減でき、例えば、１つのコネクタに接続する複数の電線を同一色とすることができる識別表示付の電線を提供する。【解決手段】１つのコネクタ４に接続する複数本の電線１を同一色とし、該電線端末に接続されるコネクタ接続用の端子と電線の絶縁被覆の境界部分にゴム栓５を装着し、該ゴム栓に識別用の異なる着色を施している。前記ゴム栓は、成形材料であるエラストマーあるいはゴムに異なる顔料を配合したゴム組成物から成形して色を相違させ、または、同一材料で成形した前記ゴム栓に異なる色の塗料を塗布して形成している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つのコネクタに接続する複数本の電線の絶縁被覆を同一色とし、該電線端末に接続されるコネクタ接続用の端子と該電線の絶縁被覆の境界部分にゴム栓を装着し、該ゴム栓に識別用の異なる着色を施していることを特徴とする識別表示付の電線。
【請求項２】
前記ゴム栓は、成形材料であるエラストマーあるいはゴムに異なる顔料を配合したゴム組成物から成形して色を相違させ、または、同一材料で成形した前記ゴム栓に異なる色の塗料を塗布して形成している請求項１に記載の識別表示付の電線。
【請求項３】
自動車用に用いる前記電線は地色のみとしてストライプを無くし、かつ、異なる地色の色数は最大１３色未満とし、これら電線に色の相違する前記ゴム栓を装着している請求項１または請求項２に記載の識別表示付の電線。
【請求項４】
前記ゴム栓は前記コネクタ接続用の圧着端子の絶縁被覆バレルで加締め圧着して前記電線に固着しており、前記コネクタへの電線接続状態で、該コネクタの端子収容室の挿入口から外部に前記ゴム栓の後側部が突出している請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の識別表示付の電線。
【請求項５】
前記ゴム栓は防水コネクタに接続する電線端末に装着される防水用ゴム栓からなり、該ゴム栓に設けた環状突出部を前記防水コネクタの端子収容室の内周面に密着させている請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の識別表示付の電線。
【請求項６】
前記ゴム栓は非防水コネクタに接続する電線端末に装着される回路識別表示用であり、該ゴム栓は薄肉円筒状とし、該ゴム栓を前記非防水コネクタの端子収容室の内周面と隙間をあけて配置している請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の識別表示付の電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は識別表示付の電線に関し、特に、車両に配索するワイヤハーネスを構成する多数の電線をコネクタに接続する場合に好適に用いられるものである。
【背景技術】
【０００２】
複数本の電線を集束して配線する場合、これら電線をコネクタに接続する結線作業時および使用時の故障およびメンテナンスの為に電線の回路を識別する必要がある。この回路識別用等の為に電線の芯線を被覆する絶縁被覆に着色を施している。
特に、自動車に配索するワイヤハーネスは多数本の電線が集束されて組み立てられており、回路数の増加、コネクタの大型化に伴い、多数本の電線の回路を識別する必要がある。そのため、多数の電線色が用いられ、同一色の地色に異なる色のストライプ、ドット等の模様入りもあり、これら多種類の電線の製造および管理にコストがかかる問題がある。
【０００３】
前記問題を解決するため、本出願人は特許第４６４４９７７号公報等で、ワイヤハーネスを構成する電線の電線色数を最大１３とし、該１３色のうちの一色の地色のみの電線、該地色に別の色のストライプを設けた電線としている自動車用の電線を提供している。なお、現在、車両用の電線として汎用されている電線色数は、前記１３色ガ基準とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６４４９７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記のように、電線色数を最大１３色に低減しても、１つのコネクタに相違する地色の電線を接続すると、外観上で見栄えが悪くなる場合もある。よって、目立つ位置に配線する電線色が相違する複数の電線に黒色シートを巻き付け、外観上で黒色の一色として電線色が目立たないようにする場合もあり、作業手数がかかる問題がある。
【０００６】
また、電線色数を最大１３色としても、同一サイズの電線で地色のみの電線の種類が最大１３種類、地色に別色のストライプを施した電線を含めると、電線の種類が最大１５６種類となる。この色相が相違する電線が他のサイズでもそれぞれ必要となるため、膨大な電線色の異なる電線を製造および保管しておく必要がある。よって、更なる電線色の低減が望まれている。
【０００７】
本発明は前記問題に鑑みてなされたものであり、電線色を変えることなく、回路別に電線が識別できるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、１つのコネクタに接続する複数本の電線の絶縁被覆を同一色とし、該電線端末に接続されるコネクタ接続用の端子と該電線の絶縁被覆の境界部分にゴム栓を装着し、該ゴム栓に識別用の異なる着色を施していることを特徴とする識別表示付の電線を提供している。
【０００９】
なお、前記１つのコネクタに接続する複数本の電線色を同一色としているが、法定および製品基準で電線色が規定されている特殊な電線（例えば、高圧電線、エアバック回路の電線等）は、他の電線と異なる色とされる。
また、前記色相が異なるゴム栓を装着する電線の絶縁被覆に色は、形成材料の相違により若干相違する場合はあるが、基本的に黒色や灰色等の同一色としている。
【００１０】
本発明では、例えば、１つのコネクタに接続する複数本の電線をすべて黒色の地色からなる電線とし、これら電線に色が相違する前記ゴム栓を取り付けている。ゴム栓はコネクタへの電線接続前に取り付けられ、装着したゴム栓により電線の回路を識別できるようにしている。よって、これら電線を１つのコネクタに接続する時、該コネクタの所定の端子収容室に、所定の色のゴム栓を装着して所定回路用とした電線を挿入係止でき、誤結の発生を防止できる。また、使用時に故障が発生した場合、電線に装着したゴム栓の色より回路が識別でき、故障の原因および故障修復を容易に行うことができる。
【００１１】
色を相違させるゴム栓は、ゴム栓の成形材料となるエラストマーあるいはゴムに異なる顔料を配合したゴム組成物から成形し、または、同一色で成形したゴム栓に異なる色の塗料を塗布して形成してもよい。
【００１２】
前記のように、１つのコネクタに接続する複数の電線を同一色とし、電線の回路の識別表示用として色の異なるゴム栓を装着すれば、自動車用の電線の色数を大幅に低減できる。例えば、地色を一色以上５色以下程度まで減少でき、かつ、ストライプ無しの地色のみで電線で構成することが可能となる。
即ち、自動車用に用いる前記電線は地色のみとしてストライプを無くし、かつ、異なる地色の色数は最大１３色未満とし、これら電線に色の相違するゴム栓を装着する構成とすることができる。
【００１３】
該構成とすると、現在は自動車用の電線は最大１３色が標準とされているが、ゴム栓の色相を最大１３色として、１３種類の色相が相違するゴム栓を設け、同一色の電線に回路の識別用表示として前記色が相違するゴム栓を装着すれば、１３色の色相の相違する電線と同等の機能が得られる。
【００１４】
前記ゴム栓は前記コネクタ接続用の圧着端子の絶縁被覆バレルで加締め圧着して前記電線に固着し、かつ、前記コネクタへの電線接続状態で、該コネクタの端子収容室の挿入口から外部に前記ゴム栓の後側部を突出させることが好ましい。
【００１５】
前記のように、電線端末に取り付けるコネクタ接続用の圧着端子の絶縁被覆バレルを、絶縁被覆に被せているゴム栓に加締め圧着して取り付けると、電線へのゴム栓の固定を端子圧着作業時に同時に行うことができる。
【００１６】
前記ゴム栓は防水コネクタに接続する電線端末に装着される防水用ゴム栓からなり、該ゴム栓に設けた環状突出部を前記防水コネクタの端子収容室の内周面に密着させている。  自動車用ワイヤハーネスに接続する防水コネクタには従来より防水ゴム栓付の電線が接続されている。よって、該防水ゴム栓として複数種類の着色を施した防水ゴム栓を設けておくだけでよい。
前記防水ゴム栓は、電線端末でコネクタ接続用端子の絶縁被覆バレルによる加締め圧着部から電線の絶縁被覆の外周面にかけて密着して装着され、かつ、防水コネクタの各端子収容室に電線挿入口から挿入した状態で、端子収容室内の内面に密着して、外部からの浸水を防止するものである。
即ち、防水コネクタに接続する電線には従来からゴム栓が取り付けられているため、該ゴム栓を着色ゴム栓とするだけでよく、部品点数および取付作業の増加にならず、簡単に実施できる。
【００１７】
また、防水コネクタに接続する電線に限定されず、非防水コネクタに接続する電線に前記着色したゴム栓を取り付けることが好ましい。
この場合、ゴム栓は非防水コネクタに接続する電線端末に装着される回路識別表示用のゴム栓であり、該ゴム栓は薄肉円筒状とし、該ゴム栓を前記非防水コネクタの端子収容室の内周面と隙間をあけて配置している。  
このように、非防水コネクタにも回路識別用としてゴム栓を取り付けておくと、自動車に配索する全電線の色数を大幅に減少することができる。
【発明の効果】
【００１８】
前記のように、防水コネクタおよび非防水コネクタに接続する複数の電線に取り付けるゴム栓の色を変えることで、電線を同色にしても、電線の回路をゴム栓で識別することができる。その結果、電線色を低減でき、例えば、１つのコネクタに接続する複数の電線を同一色とすることができる。よって、多数の電線色を隠すためにシートで覆う等の作業を不要にできる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、（Ａ）は電線を防水コネクタに接続した状態の斜視図、（Ｂ）は要部拡大斜視図である。
【図２】防水ゴム栓を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は正面図である。
【図３】電線に端子を接続して、防水ゴム栓を取り付ける手順を示す図面である。
【図４】（Ａ）は防水コネクタの概略側面図、（Ｂ）は防水コネクタに電線端末を挿入している状態を示す断面図である。
【図５】第１実施形態の変形例を示す斜視図である。
【図６】第２実施形態を示し、（Ａ）はゴム栓の斜視図、（Ｂ）はゴム栓を電線に装着し、該電線に端子を圧着する工程を示す概略図である。
【図７】（Ａ）は非防水コネクタにゴム栓を装着した電線を接続している状態を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。
図１に示す実施形態の複数本の電線１は自動車の配索されるワイヤハーネス２を構成する電線であり、これら電線１の端末に図３に示すように、コネクタ接続用の端子３を加締め圧着で接続し、該端子３を図４に示す防水コネクタ４に挿入係止している。該防水コネクタは自動車のエンジンルーム等の浸水領域に配置されるため、コネクタの端子収容室内への浸水防止を確実に図るコネクタである。
【００２１】
前記防水コネクタ４は上下２段で各段に５個の端子収容室があり、全体で合計１０個の端子収容室６（６ａ〜６ｊ）を備えている。１０本の電線１（１ａ、１ｂ、〜１ｊ）の端末にそれぞれ圧着接続した端子３を前記１０個の端子収容室内６ａ〜６ｊにそれぞれ挿入係止している。
電線１ａ〜１ｊからなる１０本の電線は異なる回路に接続される電線であり、これら各電線１が挿入係止される端子収容室６ａ〜６ｊは特定されており、本実施形態では、電線１ａは端子収容室６ａ、１ｂは６ｂ、〜１ｊは６ｊと特定されている。
【００２２】
前記１０本の電線１は図３に示すように、芯線１０を絶縁被覆１１で被覆した丸電線からなり、１０本の電線１の絶縁被覆１１は同一色の黒色としている。即ち、電線１ａ〜１ｊは全て黒色の地色のみからなる電線としている。なお、本実施形態では、１０本の電線１のサイズは同一サイズの電線であるが、電線サイズが相違しても１０本の電線１は同一色の黒色としている。
【００２３】
防水コネクタ４に電線１を挿入するため、これら１０本の電線１には全て端子３と電線との境界部分に図２に示す防水ゴム栓５を装着している。詳細には、図３に示すように、端子３の芯線バレル３ｂおよび絶縁被覆バレル３ａによる加締め部分および該絶縁被覆バレル３ａに連続する電線の絶縁被覆１１の外周面にかけて防水ゴム栓５を外嵌している。  該防水ゴム栓５はゴムまたはエラストマーに顔料を配合したゴム組成物から形成している。配合する顔料により所要の色の防水ゴム栓５として、１０本の同一色の電線にそれぞれ取り付ける１０個の防水ゴム栓５ａ〜５ｊの色を相違させている。
【００２４】
図３に示すように、電線１は端末側で露出させた芯線１０に端子３の芯線バレル３ｂを加締め圧着し、絶縁被覆バレル３ａを絶縁被覆１１に加締め圧着している。防水ゴム栓５は略円筒形状で、端子３の絶縁被覆バレル３ａでカシメ圧着した電線接続側から電線１の皮剥ぎ端１ｃに近接した位置の絶縁被覆１１にかけて密着して外嵌固定し、端子３の電気接触部３ｃを防水ゴム栓５より前方へ突出している。該防水ゴム栓５の大きさは、図４に示すように、防水コネクタ４の各端子収容室６内に端子３を挿入した状態で、端子収容室６の電線挿入口６０を囲む周縁の内面にゴム栓５の長さ方向中央の外周面に設けた環状突出部からなるシールリブ５ｒが密着して浸水を防止できる大きさに設定している。かつ、電線１の絶縁被覆１１に外嵌した長さ方向の電線側の端部５ｘは、防水コネクタ４に端子３を挿入係止した状態で電線挿入口６０より外方に突出するように設定している。
【００２５】
前記のように、防水ゴム栓５は１０本の電線１ａ〜１ｊにそれぞれ装着しているため、１０個の異なる色の防水ゴム栓５ａ〜５ｊからなる。これら防水ゴム栓５ａ〜５ｊはゴム組成物に異なる色の顔料を配合して、全て異なる地色としている。
【００２６】
次に、電線の形成方法およびコネクタへの装着方法について説明する。
図３に示すように、まず、電線１の端末の絶縁被覆１１を皮剥ぎして芯線１０を露出させ、端子３の芯線バレル３ｂ、絶縁被覆バレル３ａを加締め圧着して接続する。
これら端子３を端末に接続した電線１のうち、防水コネクタ４に接続する１０本の電線１ａ〜１ｊに、防水と回路の識別表示を兼ねて、それぞれ色の相違する防水ゴム栓５ａ〜５ｊを端子３と電線との境界部分に外嵌固定して装着する。図１（Ｂ）において、防水ゴム栓５ａ〜５ｊの色の相違を斜線、ドット等の異なるパターンで示している。
【００２７】
ついで、防水ゴム栓５を取り付けた１０本の電線１を防水コネクタ４に接続する。この接続作業は、防水ゴム栓５の色と防水コネクタ４の端子収容室６の位置とを対応させて表示した指示書（図示せず）に基づいて作業員が手作業で行う。
例えば、Ａ回路用の電線１ａには赤色のゴム栓５ａを装着し、Ｂ回路用の電線１ｂには青色のゴム栓５ｂを装着しておき、ゴム栓５ａの色に基づいて、防水コネクタ４の１０個の端子収容室６ａ〜６ｊのうち、赤色のゴム栓５ａは端子収容室６ａに、青色のゴム栓５ｂは端子収容室６ｂに指示書の指示に従って挿入係止する。
【００２８】
このように、指示書に従って、電線１ａ〜１ｊにそれぞれ装着したゴム栓５ａ〜５ｊの色に応じて、指示された端子収容室６ａ〜６ｊに挿入接続することで、防水コネクタ４への電線１ａ〜１ｊの誤結発生を確実に防止できる。
【００２９】
防水コネクタ４の端子収容室６内に挿入した端子３は、該端子収容室６の内面に突設した係止片（図示せず）が端子３の係止段部（図示せず）に係止して端子３は位置決め保持される。この状態で、防水ゴム栓５のシールリブ５ｒは電線挿入口６０の周縁内面に密着し、かつ、該電線挿入口６０から防水ゴム栓５の端部５ｘが突出する。
【００３０】
このように、電線１を防水コネクタ４に接続した状態で、電線挿入口６ｘから外部に出ている防水ゴム栓５の端部５ｂで色を見て、端子収容室６ａ〜６ｊに挿入した電線１の回路を防水ゴム栓５の端部５ｘの色を見て識別できる。その結果、メンテナンス時および故障時に防水コネクタ４の電線挿入口６０を詳細にチェックすることで、電線１の回路を防水ゴム栓５の色で識別できる。
一方、防水コネクタ４の電線挿入口６０から外部で出ている防水ゴム栓５の端部５ｘは僅かであり、外観上で殆ど目立たないため、防水コネクタ４には黒色の電線１が接続されている外観を呈することになる。よって、従来の多色の電線を用いた場合に行っていた黒色等のシートで覆う必要はない。
【００３１】
図５に第１実施形態の変形例を示す。
該変形例では防水ゴム栓５の前側の薄肉とした小径部５ｓに、圧着端子３０の絶縁被覆バレル３０ａを加締め圧着して固定している。なお、図中、３０ｂは芯線バレル、３０ｃは電気接触部である。
他の構成および作用は第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００３２】
図６および図７に第２実施形態を示す。
第２実施形態は、複数本（１４本）の電線１はすべて同一の黒色であり、これら電線１を多極の非防水コネクタ４０（上下２段で各段７列の端子収容室を有する）に挿入係止しており、第１実施形態と同様に、各電線１にそれぞれ地色の相違するゴム栓５０を外嵌している。
【００３３】
ゴム栓５０は、防水ゴム栓ではなく、回路識別表示用のゴム栓であり、第１実施形態のゴム栓５と同様に、地色をすべて異なる色とし、該地色だけで、ストライブやドット等は設けていない。
該ゴム栓５０は、第１実施形態の防水ゴム栓と形状を相違させており、図６に示すように前後長さ方向が断面同一形状の薄肉の円筒形状とし、外周に突設するシールリブは設けていない。
該ゴム栓５０は、図５の変形例と同様に、圧着端子３０の絶縁被覆バレル３０ａでゴム栓５０の外周面を加締め圧着し、該絶縁被覆バレル３０ｂによる加締め部分から電線の絶縁被覆１１の外周面にかけてゴム栓５０を外嵌固定している。
【００３４】
ゴム栓５０を装着した電線１を非防水コネクタ４０の各端子収容室４０ｉ内に挿入係止した状態で、各端子収容室の内周面４０ｓとゴム栓５０の外周面との間に隙間Ｃが形成されるようにし、ゴム栓５０により端子収容室内を密閉していない。また、電線挿入口４０ｘから引き出される電線１にゴム栓５０の後側部が外嵌しており、メンテナンス時の回路をゴム栓５０の色で識別できるようにしている。
【００３５】
前記のように、防水コネクタに接続する電線だけでなく、非防水コネクタに接続する電線にも色を異ならせたゴム栓を回路識別用として取り付けると、自動車に配索する電線全体の色数を大幅に減少できる。その結果、電線を色分け管理する手数を省略でき、部品管理が簡素化できる。
【符号の説明】
【００３６】
１（１ａ〜１ｊ）  電線
３  端子
４  防水コネクタ
５（５ａ〜５ｊ）  防水ゴム栓
６（６ａ〜６ｊ）  端子収容室
６０  電線挿入口
１０  芯線
１１  絶縁被覆
３０  圧着端子
４０  非防水コネクタ
５０  ゴム栓
【図１】
2015111536.tif 000003
【図２】
2015111536.tif 000004
【図３】
2015111536.tif 000005
【図４】
2015111536.tif 000006
【図５】
2015111536.tif 000007
【図６】
2015111536.tif 000008
【図７】
2015111536.tif 000009