(57)【要約】【課題】各容器がどのような洗浄条件および動作状態で洗浄されているのかを離れた位置で管理することができる洗浄装置および洗浄システムを提供する。【解決手段】洗浄装置１は、洗浄水ＷＦにより容器Ｍを洗浄する洗浄する洗浄機３と、洗浄機３により洗浄された容器Ｍのすすぎをするすすぎ部４と、すすぎをした容器Ｍを乾燥する乾燥部５と、を有する洗浄装置１と、洗浄機３とすすぎ部４と乾燥部５の動作状態における情報を検知して発信する情報発信装置１００を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水により容器を洗浄する洗浄機と、
前記洗浄機により洗浄された前記容器を乾燥する乾燥部と、
前記洗浄機と前記すすぎ部と前記乾燥部の動作状態における情報を検知して発信する情報発信装置と、
を備えることを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記洗浄機の前段に配置されて、積み上げた容器群から１つずつ容器を分離する段ばらし部と、前記乾燥部の後段に配置されて、前記乾燥後の容器を積み上げる段積み部を有し、
前記情報発信装置は、前記段ばらし部と前記段積み部の動作状態における情報を発信することを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載された前記洗浄装置と、
前記洗浄装置の前記情報発信装置からの前記動作状態における情報を、情報通信網を通じて得る情報取得装置と、を有することを特徴とする洗浄システム。
【請求項４】
前記情報取得装置は、取得した前記動作状態における情報を分析するコンピュータと、
前記動作状態の情報を記憶するデータベースと、を有することを特徴とする請求項３に記載の洗浄システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器を洗浄する洗浄装置および洗浄システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、コンビニエンスストアやスーパーマーケット等の店にパンや惣菜等の物品を大量に納品する場合には、これらの物品を多数収容することができる容器が使用される。この種の容器は、例えばプラスチック製のトレイ、パレット、コンテナ等と呼ばれる。容器は、物品を搬入後、各店から回収されて何段にも段積みされた状態でトラック等により所定の洗浄場所に運搬される。搬送されたこの段積みになっている容器は、繰り返して使用するために、特許文献１に開示されている洗浄装置を用いて洗浄される。段積みされた状態で搬入された複数段の容器は、１つずつ分離されて、各容器は洗浄後、脱水あるいは乾燥した後に、容器を再び複数段に段積みしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１７３７０６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上述した従来の洗浄装置を用いて容器を洗浄して脱水あるいは乾燥する際に、洗浄装置がどのような洗浄条件および動作状態で容器を洗浄して脱水あるいは乾燥させているかを把握するためのデータを、保守管理者が得られない。このため、保守管理者は、各容器が洗浄装置においてどのような洗浄条件および動作状態で洗浄されているのかが不明であり、容器の洗浄作業における衛生状態を管理することができない。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、容器がどのような洗浄条件および動作状態で洗浄されているのかを離れた位置で管理することができる洗浄装置および洗浄システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するため、請求項１に記載の洗浄装置は、洗浄水により容器を洗浄する洗浄機と、前記洗浄機により洗浄された前記容器のすすぎをするすすぎ部と、前記すすぎをした前記容器を乾燥する乾燥部と、前記洗浄機と前記すすぎ部と前記乾燥部の動作状態における情報を検知して発信する情報発信装置と、を備えることを要旨とする。
【０００７】
請求項１に記載の洗浄装置では、動作状態における情報を検知して発信することができるので、各容器がどのような洗浄条件および動作状態で洗浄されているのかを離れた位置で管理することができる。
【０００８】
請求項２に記載の洗浄装置は、前記洗浄機の前段に配置されて、積み上げた容器群から１つずつ容器を分離する段ばらし部と、前記乾燥部の後段に配置されて、前記乾燥後の容器を積み上げる段積み部を有し、前記情報発信装置は、前記段ばらし部と前記段積み部の動作状態における情報を発信することを要旨とする。
【０００９】
請求項２に記載の洗浄装置では、容器の段おろし、容器の洗浄、容器の段積み動作を、情報により管理することができる。
【００１０】
請求項３に記載の洗浄システムは、請求項１または２に記載された前記洗浄装置と、
前記洗浄装置の前記情報発信装置からの前記動作状態における情報を、情報通信網を通じて得る情報取得装置と、を有することを要旨とする。
【００１１】
請求項３に記載の洗浄システムでは、離れた位置にある情報取得装置は、動作状態における情報を取得できるので、各容器がどのような洗浄条件および動作状態で洗浄されているのかを離れた位置で管理することができる。
【００１２】
請求項４に記載の洗浄システムでは、前記情報取得装置は、取得した前記動作状態における情報を分析するコンピュータと、前記動作状態の情報を記憶するデータベースと、を有する。
【００１３】
請求項４に記載の洗浄システムでは、得られた動作状態の情報を分析したり、動作状態の情報をチェックするために記憶して保存することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、容器がどのような洗浄条件および動作状態で洗浄されているのかを離れた位置で管理することができる洗浄装置および洗浄システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の洗浄装置を含む洗浄システムの好ましい第１実施形態の構成を示す図である。
【図２】図１に示す洗浄装置の構成例を示す図である。
【図３】図２の装置の一部分を示す図である。
【図４】本発明の洗浄装置を含む洗浄システムの第２実施形態を示す図である。
【図５】本発明の洗浄装置を含む洗浄システムの第３実施形態を示す図である。
【図６】本発明の洗浄装置を含む洗浄システムの第４実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
(第１実施形態)
図１は、本発明の洗浄装置１を含む洗浄システム３００の好ましい第１実施形態の構成を示す図である。図２は、図１に示す洗浄装置１の構成例を示している。
【００１８】
図１に示す洗浄システム３００は、洗浄装置１、情報発信装置１００と、洗浄装置１からは離れた遠隔地２に配置された情報取得装置２００を有している。
【００１９】
まず、図１と図２に示す洗浄装置１の構成例を説明する。
【００２０】
図１と図２に示す洗浄装置１は、コンビニエンスストア、スーパーマーケット、食品製造工場等で使用される容器Ｍを洗浄するために使用される容器洗浄乾燥装置である。洗浄対象物であるこの容器Ｍは、好ましくはプラスチック製の容器であり、例えば上部が開口した四角形の箱型であり、容器Ｍは、トレイ、パレット、コンテナ等とも呼ばれる。
【００２１】
容器Ｍを多段に積み重ねる際には、複数の容器Ｍをそのまま上に積み重ねる形式のものと、容器Ｍの向きを１つおきに９０度変えて２枚ずつ井桁状に組んで積み重ねることでその嵩を小さくする形式の物等があるが、容器Ｍの形状や容器Ｍの積み重ねる際の段数は限定されない。
【００２２】
図１に示す洗浄システム３００は、洗浄装置１と、洗浄装置１側に配置された情報発信装置１００と、技術保守管理部門ＴＣ側に配置された情報取得装置２００を有している。技術保守管理部門ＴＣは、例えば洗浄装置１から離れた位置にある。
【００２３】
この洗浄装置１は、本体部１０と、洗浄機３と、すすぎ部４と、乾燥部５を有している。洗浄装置１は、搬送方向Ｒに沿って搬送されてくる容器Ｍを、洗浄水を用いて洗浄して、洗浄した容器Ｍを、すすぎ水を用いてすすぎ、そしてすすいだ容器Ｍを乾燥する装置である。これらの洗浄機３とすすぎ部４と乾燥部５は、本体部１０において、搬送コンベア６の搬送方向Ｒに沿って順番（図１において右側から左側に向けて）配置されている。
【００２４】
まず、図２を参照して、洗浄機３の具体的な構造例を説明する。
【００２５】
図２に示すように、洗浄機３は、搬送コンベア６で搬送されてくる容器Ｍを、洗浄水ＷＦを用いて洗浄する。洗浄機３は、洗浄水噴射用のシャワー器７と、洗剤タンク８と、洗浄水タンク９を有している。洗剤タンク８内の洗剤８Ａは、洗剤濃度コントローラＤ１と管路１２を介して、予め定めた送り量で洗剤を洗浄水タンク９内に供給する。
【００２６】
洗剤濃度コントローラＤ１は、洗浄用タンク９内の洗剤の濃度を制御するが、洗剤濃度コントローラＤ１は洗剤供給装置や電気伝導度測定器等である。洗剤タンク８は、洗剤切れ検知センサ（洗剤切れ検知部）Ｄ２を有する。洗剤切れ検知センサＤ２は、洗剤タンク８内の洗剤８Ａの量を測定して、洗剤タンク８内の洗剤８Ａの残量をチェックして、洗剤切れを監視するために設けられている。洗剤切れ検知センサＤ２は、洗剤残量の不足等の場合には洗剤残量不足情報を制御部９９に出力する。洗剤切れ検知センサＤ２は、洗剤供給装置や電気伝導度測定器等である。
【００２７】
図２に示す水Ｗは、管路１４の水量計Ｑ１とバルブ１４Ｂと蛇口を通じて、洗浄水タンク９内に供給できる。この水量計Ｑ１は、水道メータ等であり、洗浄水タンク９内での水Ｗの使用量を計測する計器であることから、洗浄水タンク９内での水使用量計測情報を出力する。
【００２８】
図２に示す洗浄水タンク９は、オーバフロー水兼ドレン管１５と、管路１６と、温度計Ｔ１と、洗浄ポンプ１７と、洗剤濃度コントローラセンサ９８を有している。
【００２９】
蒸気Ｖは、管路１６と蒸気流量計Ｑ４を介して、洗浄水タンク９内に供給して、洗浄水ＷＦを例えば６０℃程度まで加熱することで、洗浄水ＷＦによる容器Ｍの洗浄効果を上げている。温度計Ｔ１は、洗浄水タンク９内の洗浄水ＷＦの温度を検出して、制御部９９に洗浄水温度情報を送る。制御部９９は、この洗浄水温度情報に基づいて、サーボバルブ９５の開度を調整して洗浄タンク９内へ供給する蒸気Ｖの供給量を調整することで、洗浄水タンク９内の洗浄水ＷＦの温度を一定に保つようになっている。
【００３０】
オーバフロー水兼ドレン管１５は、洗浄水タンク９内の洗浄水ＷＦがオーバフローする分（オーバフロー水）を排出して洗浄水タンク９内の洗浄水ＷＦの水位を保持する。
【００３１】
洗剤濃度コントローラセンサ９８は、洗浄水ＷＦ中の洗剤濃度を検出して、洗剤濃度コントローラＤ１に対して検出した洗剤濃度をフィードバックする。これにより、洗剤濃度コントローラＤ１は、洗浄水タンク９内へ送る洗剤の濃度を調整できるので、洗浄水タンク９内の洗浄水ＷＦの濃度を一定に保つようになっている。
【００３２】
洗浄機３の下部には、使用した洗浄水の戻り口である排水開口９７が設けられている。この排水開口９７は、洗浄水タンク９の上部にあり、洗浄機３からの洗浄排水は、洗浄水タンク９内の洗浄水ＷＦに導けるようになっている。これにより、洗浄水を洗浄水ＷＦとして有効に再利用できる。
【００３３】
蒸気流量計Ｑ４は、洗浄機３での加熱用の蒸気使用量を計測して蒸気使用量情報を出力する、例えばオリフィス式蒸気流量計等である。温度計Ｔ１は、洗浄用タンク９内の洗浄水ＷＦの温度測定を行って洗浄水温度情報を出力するが、この温度計Ｔ１は例えば熱電対式の温度センサであり、制御表示器を備えている。
【００３４】
洗浄水タンク９内の洗浄水ＷＦは、洗浄ポンプ１７を作動することで、管路１８を通じて洗浄水噴射用のシャワー器７から、搬送方向Ｒに沿って通過する容器Ｍに対して噴射する。これにより、洗浄水噴射用のシャワー器７は、容器Ｍを洗浄することができる。
【００３５】
洗浄ポンプ１７は、洗浄ポンプ１７の使用電力を測定する電力計Ｅ１を備えることで、電力計Ｅ１は、洗浄ポンプ１７の使用電力量情報を出力する。この電力計Ｅ１は例えば電流計や電力測定器等である。洗浄ポンプ１７は、管路１８を介して洗浄水噴射用のシャワー器７に接続されている。なお、管路１８の途中には、圧力計Ｐ１が設けられている。この圧力計Ｐ１は、洗浄ポンプ１７の吐出し圧力の計測を行って洗浄ポンプ１７の吐出圧力情報を出力する。圧力計Ｐ１は、例えば圧力センサと表示器を組み合わせたものである。
【００３６】
次に、図２に示すすすぎ部４について説明する。
【００３７】
図２に示すすすぎ部４は、洗浄機３の後段側に配置されており、洗浄された容器Ｍをすすいで洗浄水を除去する装置である。すすぎ部４は、すすぎ水噴射用のシャワー器２０と、すすぎ水タンク２１と、排水部２２を有している。すすぎ水タンク２１内にはすすぎ水ＷＳが収容されている。すすぎ水タンク２１は、管路２３とバルブ２３Ｂに接続されており、水Ｗは、この管路２３を通じてこのすすぎ水タンク２１内にすすぎ水ＷＳとしてためることができる。管路２３には、水量計Ｑ２が配置されている。この水量計Ｑ２は、すすぎ水タンク２１での水の使用量を計測してすすぎ水タンク２１での水使用量計測情報を出力し、水量計Ｑ２は、例えば水道メータ等である。ボールタップ２４は、すすぎ水ＷＳに浮いており、すすぎ水ＷＳが予め定めた水位になると、管路２３からの水Ｗの供給は停止するようになっている。
【００３８】
すすぎ水タンク２１は、オーバフロー水兼ドレン管９２とすすぎ水ポンプ２５と温度計Ｔ２を有している。このすすぎ水ポンプ２５は、管路２６を介して、すすぎ水噴射用のシャワー器２０に接続されている。管路２６には圧力計Ｐ２が配置されている。すすぎ水ポンプ２５は、すすぎ水ポンプ２５の使用電力を測定する電力計Ｅ２を備え、この電力計Ｅ２はすすぎ水ポンプ２５の使用電力量計測情報を出力し、電力計Ｅ２は例えば電流計や電力測定器等である。この圧力計Ｐ２は、すすぎ水ポンプ２５の吐出圧力を計測して吐出圧力計測情報を出力し、例えば圧力センサと制御表示器を有している。
【００３９】
温度計Ｔ２は、すすぎ水タンク２１内のすすぎ水ＷＳの温度を検出して、制御部９９にすすぎ水の温度測定情報を送る。温度計Ｔ２は、例えば熱電対式であり、制御表示器を有する。制御部９９は、このすすぎ水の温度測定情報に基づいて、サーボバルブ９３の開度を調整してすすぎ水タンク２１内へ供給する蒸気Ｖの供給量を調整することで、すすぎ水タンク２１内のすすぎＷＳの温度を一定に保つようになっている。
【００４０】
オーバフロー水兼ドレン管９２は、すすぎ水タンク２１内のすすぎ水ＷＳがオーバフローする分（オーバフロー水）を排出してすすぎ水タンク２１内のすすぎ水ＷＳの水位を保持する。
【００４１】
次に、図２の乾燥部５を説明する。
【００４２】
乾燥部５は、すすぎ部４ですすぎが行われた容器Ｍの脱水と熱風による乾燥を行うことができる。この乾燥部５は、乾燥ブロア３０と、熱交換器３１と、熱風通路３２を有する。熱交換器３１は、前側の管路３３と後側の管路３４の間に配置されている。管路３３には、蒸気流量計Ｑ３が配置され、管路３４にはスチームトラップＴが配置されている。蒸気流量計Ｑ３は、乾燥部５での加熱用の蒸気使用量を計測して蒸気使用量情報を出力する、例えばオリフィス式蒸気流量計等である。スチームトラップＴは、必要に応じて蒸気の通過を止める。
【００４３】
管路３４の末端部は、洗浄水タンク９内の洗浄水ＷＦに達しており、蒸気Ｖが洗浄水ＷＦに供給されることで、洗浄水ＷＦを加熱して、容器Ｍの洗浄効果を上げる。熱交換器３１の付近には、圧力計Ｐ３、Ｐ４が配置されている。圧力計Ｐ３、Ｐ４は、制御部９９に接続されている。圧力計Ｐ３は、乾燥部５における熱交換器３１の前側の位置の静圧を計測して静圧計測情報を制御部９９に出力し、圧力計Ｐ４は、乾燥部５における熱交換器３１の後ろの位置の静圧を計測して静圧計測情報を制御部９９に出力する。これにより、制御部９９は、圧力計Ｐ３、Ｐ４から得られる静圧計測情（圧力差）を比較することにより、熱交換器３１と熱交換器３１の前側のフィルタの目詰まりを監視することができる。圧力計Ｐ３、Ｐ４は、例えば圧力センサと制御表示器を有している。
【００４４】
乾燥ブロア３０の電力計Ｅ４は、乾燥ブロア３０の使用電力量を計測して使用電力量計測情報を出力し、電力計Ｅ４は、例えば電流計、電力測定器等である。熱風通路３２には、温度計Ｔ３が配置されている。温度計Ｔ３は、乾燥部５の温度を測定して乾燥部５の温度測定情報を出力し、温度計Ｔ３は、熱電対式で制御表示器を有する。排水部２２が、すすぎ部４と乾燥部５の間に配置されている。この温度計Ｔ３は、制御部９９に乾燥部５の温度測定情報を通知することで、制御部９９は、サーボバルブ８９の開度をコントロールして、蒸気流量計Ｑ３からの蒸気Ｖの供給量を調整することで、乾燥部５における温度が一定になるように調整することができる。
【００４５】
次に、図２に示す搬送コンベア６は、スプロケット４０，４１によりエンドレス状に移動可能である。スプロケット４１は、駆動モータ４２のプーリに対してベルト４３で連結されている。これにより、駆動モータ４２が駆動することで、搬送コンベア６は、容器Ｍを載せた状態で、搬送方向Ｒに沿って予め決めた速度で、洗浄機３、すすぎ部４、そして乾燥部５に渡って、連続して搬送することができる。駆動モータ４２には、電力計Ｅ３が配置されており、電力計Ｅ３は、駆動モータ４２の使用電力量を計測して駆動モータ４２の使用電力量計測情報を出力し、電力計Ｅ３は、例えば電流計、電力測定器等である。
【００４６】
なお、図３は、図２の装置の一部分を図示しており、図３（Ａ）は、上述した電力計Ｅ１からＥ４から得られる電気量の総計は合計して得られる。また、図３（Ｂ）は、図２に示す蒸気流量計Ｑ３、Ｑ４の別の接続例を示している。
【００４７】
次に、図１を参照して、上述した洗浄装置１を含む洗浄システム３００について説明する。
【００４８】
図１に示す洗浄システム３００は、洗浄装置１における容器Ｍの洗浄動作状態についての情報群を、例えば技術保守管理部門ＴＣ等の遠隔位置で把握できるようにするために構築されているシステムである。
【００４９】
図１に示すこの洗浄システム３００は、管理保守対象物である洗浄装置１に配置されている上述した各水量計Ｑ１、Ｑ２と、蒸気流量計Ｑ３、Ｑ４と、温度計Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３と、圧力計Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４と、電力計Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４と、そして洗剤濃度コントローラＤ１、洗剤切れ検知センサ（洗剤切れ検知部）Ｄ２から得られる各種情報信号群からなる管理保守情報ＳＳを、遠隔位置の技術保守管理部門ＴＣにおいて把握できるようにしている。これにより、保守管理者ＮＮは、技術保守管理部門ＴＣにおいて、各容器Ｍがどのような動作状態下で洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理されているのかを把握して、保守管理者ＮＮは、容器Ｍの衛生状態を管理することができる。
【００５０】
図１に示すように、洗浄システム３００は、保守管理対象物である洗浄装置１と、洗浄装置１側に配置されている情報発信装置１００と、この情報発信装置１００とは別の遠隔地の技術保守管理部門ＴＣ側に配置されている情報取得装置２００と、を有している。
【００５１】
情報発信装置１００は、コントロール部１２０と、ＨＵＢ（ハブ）１１０と、仮想専用回線用ドライブ（サテライト）１１１及びデータベースＤＢ２を有している。
【００５２】
コントロール部１２０は、プログラマブルロジックコントローラ（programmable  logic  controller、以下、ＰＬＣという）１０２と、表示操作部１０２を有している。このＰＬＣ１０１は、上述した各種の各種情報群からなる管理保守情報ＳＳを、読み込んで表示操作部１０２に供給する。表示操作部１０２は、洗浄装置１が設置されている現場の保守管理者ＭＭが、これらの保守管理情報ＳＳの数値を操作したり、選択して表示できるようにするために、例えばタッチパネル式の液晶表示装置を用いている。
【００５３】
データベースＤＢ２は、コントロール部１２０と接続されており、洗浄装置１に配置されている上述した各水量計Ｑ１、Ｑ２と、蒸気流量計Ｑ３、Ｑ４と、温度計Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３と、圧力計Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４と、電力計Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４と、そして洗剤濃度コントローラＤ１、洗剤切れ検知センサＤ２から得られる各種情報群の管理保守情報ＳＳを一時的に、もしくは継続的に記憶し蓄積する。この蓄積された管理保守情報ＳＳは後述するコンピュータネットワークＮＴ等を介してデータベースＤＢ１に適宜、送信される。
【００５４】
このデータベースＤＢ２により、例えばコンピュータネットワークＮＴが遮断された間や、情報取得装置２００が稼働していない間の管理保守情報ＳＳを、コンピュータネットワークＮＴの復旧後、あるいは情報取得装置２００の稼働時に、確実に送信することができる。
【００５５】
ＨＵＢ１１０は、ＰＬＣ１０１と表示操作部１０２に電気的に接続されており、ＰＬＣ１０１の保守管理情報ＳＳと、表示操作部１０２からの表示情報ＳＴを取得できる。ＨＵＢ１１０は、仮想専用回線用ドライブ１１１に電気的に接続されている。
【００５６】
一方、図１に示すように、現場の保守管理者ＭＭとは異なる遠隔地の保守管理者ＮＮは、技術保守管理部門ＴＣにおいて、例えば携帯型のコンピュータ２０１を使用する。このコンピュータ２０１は、別のデータベースＤＢ１に接続可能である。コンピュータ２０１は、表示部２０２と、キーボード２０３を有する本体部２０４を備える。本体部２０４には、モバイル接続キー２０５を差し込むことで、コンピュータ２０１のセキュリティーを確保しており、動作を開始させることができる。コンピュータ２０１には、ＵＳＢ２０６を用いた通信用ドライブ２０７が接続されている。
【００５７】
図１に示す情報発信装置１００側の仮想専用回線用ドライブ１１１と、情報取得装置２００のコンピュータ２０１側の通信用ドライブ２０７の間では、インターネットのようなコンピュータネットワーク（情報通信網）ＮＴを用いて、通信用ドライブ同士で双方向に情報通信が行えるようになっている。
【００５８】
次に、図１と図２に示す本発明の第１実施形態の洗浄システム３００の動作例を説明する。
【００５９】
図２に示す洗浄装置１の本体部１０では、容器Ｍが、搬送コンベア６の搬送方向Ｒに沿って搬送される。これにより、容器Ｍは、洗浄機３と、すすぎ部４と、乾燥部５を順番に通過する。容器Ｍが、洗浄機３を通過すると、洗浄水タンク９内の洗浄水ＷＦは、洗浄ポンプ１７を作動することで、管路１８を通じて洗浄水噴射用のシャワー器７から、搬送方向Ｒに沿って通過する容器Ｍに対して噴射することで、例えば６０℃の洗浄水ＷＦにより容器Ｍを洗浄できる。
【００６０】
容器Ｍが洗浄された後、容器Ｍは、すすぎ部４を通過する。容器Ｍは、すすぎ水噴射用のシャワー器２０からすすぎ水ＷＳを噴射されるので、容器Ｍに残った洗浄水ＷＦを除去することができる。続いて、容器Ｍがすすぎを受けた後、容器Ｍは、乾燥部５を通過する。容器Ｍは、熱風通路３２からの熱風を受けて乾燥されて後段に送られる。
【００６１】
このようにして、容器Ｍは、順番に搬送コンベア６の搬送方向Ｒに搬送されることで、洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理を、連続的にしかも自動的に行うことができる。容器Ｍの洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理を行っている際に、図１に示す洗浄システム３００では、現場の保守管理者ＭＭとは異なる遠隔地の保守管理者ＮＮは、技術保守管理部門ＴＣにおいて、携帯型のコンピュータ２０１を用いて、管理保守対象物である洗浄装置１に配置されている上述した各水量計Ｑ１、Ｑ２と、蒸気流量計Ｑ３、Ｑ４と、温度計Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３と、圧力計Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４と、電力計Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４と、そして洗剤濃度コントローラＤ１、洗剤切れ検知センサＤ２から得られる各種情報群の管理保守情報ＳＳを、遠隔的に把握して、コンピュータ２０１の本体部２０４の記憶部および／または外付けのデータベースＤＢ１に記憶させることができる。
【００６２】
保守管理者ＮＮは、各容器Ｍがどのような動作状態下において、洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理されているのかを、各種情報群の管理保守情報ＳＳに基づいて把握できるので、保守管理者ＮＮは、容器Ｍの衛生状態を管理することができる。
【００６３】
保守管理者ＮＮが、各種情報群の管理保守情報ＳＳをコンピュータ２０１の表示部２０２上で確認するとともに、本体部２０４の記憶部と外付けのデータベースＤＢ１に各種情報群の管理保守情報ＳＳを記憶させることができる。従って、保守管理者ＮＮは、現時点での洗浄装置１の保守管理だけではなく、過去における洗浄装置１の各種情報群の管理保守情報ＳＳを、本体部２０４の記憶部と外付けのデータベースＤＢ１から読みだすことにより、時間的に遡ってチェックすることが可能になる。
【００６４】
コンピュータ２０１の本体部２０４のＣＰＵ（中央処理部）が、行う計算例としては、例えば、洗浄装置１における１つの容器Ｍ当たりの洗浄単価［円／枚］は、次の計算式で得ることができる。
【００６５】
１つの容器Ｍ当たりの洗浄単価［円／枚］＝（Ａ１＋Ａ２＋Ａ３＋Ａ８）／Ａ５
ただし、Ａ１：時間当たりの上下水道料金
Ａ２：時間当たりの電気料金
Ａ３：時間当たりの蒸気使用量×単価
Ａ８：洗剤濃度
Ａ５：時間当たりの容器処理枚数
また、コンピュータ２０１の本体部２０４のＣＰＵ（中央処理部）が、行う計算例としては、洗浄装置１の年間のランニングコストは、次の計算式で得ることができる。
【００６６】
年間のランニングコスト＝１つの容器の洗浄単価［円／枚］×年間の洗浄枚数［枚／年］
また、コンピュータ２０１が、蒸気流量計Ｑ３、Ｑ４と、温度計Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３と、圧力計Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４と、そして洗剤濃度コントローラＤ１から得られる各種情報群の管理保守情報ＳＳを、遠隔的に把握することで、保守管理者ＮＮは、各容器Ｍがどのような動作状態下において、洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理が行われているかを把握できる。このため、容器の洗浄作業における衛生状態の管理を行うことができる。容器Ｍが、特に例えば食品を搬送するために用いられる場合には、容器の洗浄作業における洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理での衛生上の状態の管理が重要になる。
【００６７】
このように、技術保守管理部門ＴＣの保守管理者ＮＮは、現時点あるいは過去に遡って各種信号の管理保守情報ＳＳをチェックできることで、洗浄装置１が設置されている場所から離れていても、容易にしかも確実に洗浄装置１の各容器Ｍがどのような動作状態下で洗浄されているのかを把握して、保守管理者は、容器の洗浄作業における衛生上の状態の管理や、洗浄単価等のコストを管理することができる。
【００６８】
（第２実施形態）
次に、図４を参照して、本発明の洗浄装置を含む洗浄システムの第２実施形態を説明する。
【００６９】
図１に示す本発明の第１実施形態では、情報発信装置１００側の仮想専用回線用ドライブ１１１と、コンピュータ２０１側の通信用ドライブ２０７とは、インターネットのようなコンピュータネットワーク（情報通信網）ＮＴを用いて、双方向に情報通信が行える。洗浄システム３００は、洗浄装置１と、情報発信装置１００と、技術保守管理部門ＴＣ側の情報取得装置２００を有している。
【００７０】
これに対して、図４に示す本発明の第２実施形態では、ＨＵＢ１１０は、ＰＬＣ１０１と表示操作部１０２に接続されており、ＰＬＣ１０１の保守管理情報ＳＳと、表示操作部１０２からの表示情報ＳＴを取得できる。ＨＵＢ１１０は、仮想専用回線用ドライブ１１１を介して、通信用モデム１１２に接続されている。この通信用モデム１１２は、例えばＵＳＢモデムである。
【００７１】
一方、図１に示すように、現場の保守管理者ＭＭとは異なる遠隔地の保守管理者ＮＮは、技術保守管理部門ＴＣにおいて、本体部２０５には、通信用のＵＳＢモデム２０９が差し込まれている。
【００７２】
図１に示す情報発信装置１００側の通信用モデム１１２と、コンピュータ２０１側の通信用モデム２０９とは、インターネットのようなコンピュータネットワーク（情報通信網）ＮＴを用いて、モデム同士で双方向に情報通信が行えるようになっている。
【００７３】
（第３実施形態）
次に、図５を参照して、本発明の洗浄システムの第３実施形態を説明する。洗浄システム３０１は、洗浄装置１Ａと、情報発信装置１００Ａと、情報取得装置２００を有している。
【００７４】
図１に示す本発明の第１実施形態と図４に示す本発明の第２実施形態では、洗浄装置１は、本体部２と、洗浄機３と、すすぎ部４と、脱水を含む乾燥部５を有している。
【００７５】
これに対して、図５に示す洗浄装置１Ａは、図１に示す洗浄装置１と同様の構造の洗浄装置部１と、容器Ｍの段ばらし部５０と、容器Ｍの段積み部６０とを有する。容器Ｍの段ばらし部５０は、洗浄装置部１Ｂの前段側に配置され、容器Ｍの段積み部６０は、洗浄装置部１Ｂの後段側に配置されている。
【００７６】
この容器Ｍの段ばらし部５０は、段積みされた容器群ＡＭから順番に１つずつ分離していく動作、いわゆる段ばらし動作を行う。これにより、分離された容器Ｍは、搬送コンベア５１を用いて、１つずつ洗浄装置部１Ｂ側に送られていく。また、段済み部６０は、洗浄装置部１Ｂで洗浄、すすぎ、乾燥が終わった容器Ｍを、搬送コンベア６１で搬送して、順番に積み上げていくことで、段済みされた容器群ＡＭを形成する動作を行う。
【００７７】
図５に示すように、洗浄装置部１Ｂは、図１の本発明の第１実施形態の洗浄装置１と、図４の本発明の第２実施形態の洗浄装置１と同様に、コントロール部１２０を備えている。一方、容器Ｍの段ばらし部５０は、コントロール部１３０を有し、容器Ｍの段積み部６０は、コントロール部１４０を有している。コントロール部１２０，１３０，１４０は、それぞれ図１と図４に示すコントロール部１２０と同じような構成を有し動作を行い得る。
【００７８】
しかも、各コントロール部１２０，１３０，１４０のＰＬＣ１０１と表示操作部１０２は、１つのＨＵＢ１１０に電気的に接続されている。このＨＵＢ１１０は、仮想専用回線用ドライブ１１１に電気的に接続されている。コントロール部１２０，１３０，１４０と、ＨＵＢ１１０と、仮想専用回線用ドライブ１１１は、情報発信装置１００Ａを構成している。そして、洗浄システム３０１は、この情報発信装置１００Ａとは別の遠隔地の技術保守管理部門ＴＣ側の情報取得装置２００と、を有している。
【００７９】
図１に示す情報発信装置１００Ａ側の仮想専用回線用ドライブ１１１と、情報取得装置２００のコンピュータ２０１側の通信用ドライブ２０７とは、インターネットのようなコンピュータネットワーク（情報通信網）ＮＴを用いて、通信用ドライブ同士で双方向に情報通信が行えるようになっている。
【００８０】
このようにして、容器Ｍの段ばらし部５０による容器Ｍの段おろし作業の動作状態と、洗浄装置部１Ｂにおける容器Ｍの洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理の動作状態と、容器Ｍの段ばらし部５０による容器Ｍの段積み作業の動作状態を、図１に示す洗浄システムＳ１では、現場の保守管理者ＭＭとは異なる遠隔地の保守管理者ＮＮは、技術保守管理部門ＴＣにおいて、携帯型のコンピュータ２０１を用いて、各種信号の管理保守情報ＳＳを、遠隔的に把握して本体部２０４の記憶部および／または外付けのデータベースＤＢ１に記憶することができる。
【００８１】
保守管理者ＮＮは、各容器Ｍについて、容器Ｍの段おろし作業、容器Ｍの洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理、そして容器Ｍの段積み作業が行われているのかを把握して、保守管理者ＮＮは、容器Ｍの衛生状態を管理することができる。特に、容器Ｍの洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理が、どのような洗浄条件および動作状態で行われているのかを把握することができる。
【００８２】
保守管理者ＮＮが、各種信号の管理保守情報ＳＳをコンピュータ２０１の表示部２０２上で確認するとともに、本体部２０４の記憶部と外付けのデータベースＤＢ１に各種情報群の管理保守情報ＳＳを記憶させることができる。従って、保守管理者ＮＮは、現時点での洗浄装置１の保守管理だけではなく、過去における洗浄装置１の各種信号の管理保守情報ＳＳを、本体部２０４の記憶部と外付けのデータベースＤＢ１から読みだすことにより、時間的に遡ってチェックすることが可能になる。
【００８３】
（第４実施形態）
次に、図６を参照して、本発明の洗浄装置を含む洗浄システムの第４実施形態を説明する。
【００８４】
図６に示す本発明の第４実施形態の洗浄システムＳ２は、複数の工場Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３と、技術保守管理部門ＴＣ１、ＴＣ２、ＴＣ３側の情報取得装置２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃから成る。
【００８５】
工場Ｐ１は、例えばＡ社のＸ工場であり、工場Ｐ２は、例えば同じＡ社のＹ工場であり、そして、工場Ｐ３は、例えばＡ社とは異なるＢ社のＺ工場である。技術保守管理部門ＴＣ１は、例えばＡ社の本部であり、技術保守管理部門ＴＣ２は、例えばＢ社の本部であり、そして技術保守管理部門ＴＣ３は、例えば洗浄装置を製造しているメーカの本部である。
【００８６】
工場Ｐ１は、例えば図５に示すような洗浄装置１Ａと、コントロール部１５０と、ＨＵＢ１１０と及びデータベースＤＢ２Ｂ、そして仮想専用回線用ドライブ１１１を備えている。同様にして、工場Ｐ２は、例えば図５に示すような複数台の洗浄装置１Ａと、コントロール部１６０と、ＨＵＢ１１０と及びデータベースＤＢ２Ｃ、そして仮想専用回線用ドライブ１１１を備えている。さらに、工場Ｐ３は、例えば図５に示すような洗浄装置１Ａと、コントロール部１７０と、ＨＵＢ１１０と及びデータベースＤＢ２Ｄ、そして仮想専用回線用ドライブ１１１を備えている。
【００８７】
工場Ｐ１の情報発信装置１００Ｂ側の仮想専用回線用ドライブ１１１と、技術保守管理部門ＴＣ１の情報取得装置２００Ａのコンピュータ２０１側の通信用ドライブ２０７とは、インターネットのようなコンピュータネットワーク（情報通信網）ＮＴを用いて、通信用ドライブ同士で双方向に情報通信が行える。
【００８８】
しかも、工場Ｐ１の情報発信装置１００Ｂ側の仮想専用回線用ドライブ１１１と、技術保守管理部門ＴＣ３の情報取得装置２００Ｃのコンピュータ２０１側の通信用ドライブ２０７とは、インターネットのようなコンピュータネットワーク（情報通信網）ＮＴを用いて、通信用ドライブ同士で双方向に情報通信が行える。
【００８９】
工場Ｐ２の情報発信装置１００Ｃ側の仮想専用回線用ドライブ１１１と、技術保守管理部門ＴＣ１の情報取得装置２００Ｂのコンピュータ２０１側の通信用ドライブ２０７とは、インターネットのようなコンピュータネットワーク（情報通信網）ＮＴを用いて、通信用ドライブ同士で双方向に情報通信が行える。しかも、工場Ｐ２の情報発信装置１００Ｃ側の仮想専用回線用ドライブ１１１と、技術保守管理部門ＴＣ３の情報取得装置２００Ｃのコンピュータ２０１側の通信用ドライブ２０７とは、インターネットのようなコンピュータネットワーク（情報通信網）ＮＴを用いて、通信用ドライブ同士で双方向に情報通信が行える。
【００９０】
さらに、工場Ｐ３の情報発信装置１００Ｄ側の仮想専用回線用ドライブ１１１と、技術保守管理部門ＴＣ２の情報取得装置２００Ｂのコンピュータ２０１側の通信用ドライブ２０７とは、インターネットのようなコンピュータネットワーク（情報通信網）ＮＴを用いて、通信用ドライブ同士で双方向に情報通信が行える。しかも、工場Ｐ３の情報発信装置１００Ｄ側の仮想専用回線用ドライブ１１１と、技術保守管理部門ＴＣ３の情報取得装置２００Ｃのコンピュータ２０１側の通信用ドライブ２０７とは、インターネットのようなコンピュータネットワーク（情報通信網）ＮＴを用いて、通信用ドライブ同士で双方向に情報通信が行える。
【００９１】
このような構成にすることで、工場Ｐ１における洗浄装置１Ａの動作状態は、Ａ社の本部である技術保守管理部門ＴＣ１と、メーカの本部である技術保守管理部門ＴＣ３との間だけで、Ａ社の本部の保守管理者とメーカの保守管理者は、各容器Ｍがどのような洗浄条件および動作状態で容器Ｍの段おろし作業、容器Ｍの洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理、そして容器Ｍの段積み作業が行われているのかを管理することができる。
【００９２】
また、工場Ｐ２における洗浄装置１Ａの動作状態は、Ａ社の本部である技術保守管理部門ＴＣ１と、メーカの本部である技術保守管理部門ＴＣ３との間だけで、Ａ社の本部の保守管理者とメーカの保守管理者が、各容器Ｍがどのような洗浄条件および動作状態で容器Ｍの段おろし作業、容器Ｍの洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理、そして容器Ｍの段積み作業が行われているのかを管理することができる。
【００９３】
さらに、工場Ｐ３における洗浄装置１Ａの動作状態は、Ｂ社の本部である技術保守管理部門ＴＣ２と、メーカの本部である技術保守管理部門ＴＣ３との間だけで、Ｂ社の本部の保守管理者とメーカの保守管理者は、各容器Ｍがどのような洗浄条件および動作状態で容器Ｍの段おろし作業、容器Ｍの洗浄処理、すすぎ処理、そして乾燥処理、そして容器Ｍの段積み作業が行われているのかを管理することができる。
【００９４】
このように、Ａ社のＸ工場である工場Ｐ１は、Ａ社と洗浄装置１Ａのメーカの保守管理者だけが、洗浄装置１Ａの管理を行え、Ａ社のＹ工場である工場Ｐ２は、Ａ社と洗浄装置１Ａのメーカの保守管理者だけが、洗浄装置１Ａの管理を行える。しかし、Ｂ社のＺ工場である工場Ｐ３は、Ｂ社と洗浄装置１Ａのメーカの保守管理者だけが、洗浄装置１Ａの管理を行える。
【００９５】
また、情報発信装置１００ＢがデータベースＤＢ２Ｂを有し、情報発信装置１００ＣがデータベースＤＢ２Ｃを有し、情報発信装置１００ＤがデータベースＤＢ２Ｄを有し、情報取得装置２００ＡがデータベースＤＢ１Ａを有し、情報取得装置２００ＢがデータベースＤＢ１Ｂを有し、情報取得装置２００ＣがデータベースＤＢ１Ｃを有していることから、例えばコンピュータネットワークＮＴが遮断された間や、情報取得装置２００Ａ〜２００Ｃのいずれかが稼働していない間の管理保守情報ＳＳを、コンピュータネットワークＮＴの復旧後、あるいは稼働していなかった情報取得装置２００の稼働時に、確実に送信し管理保守情報ＳＳを取得することができる。
【００９６】
本発明の実施形態の洗浄装置は、洗浄水により容器を洗浄する洗浄機と、洗浄機により洗浄された容器のすすぎをするすすぎ部と、すすぎをした容器を乾燥する乾燥部と、を有する洗浄装置と、洗浄機とすすぎ部と乾燥部の動作状態における情報を検知して発信する情報発信装置を備える。これにより、動作状態における情報を検知して発信することができるので、各容器がどのような洗浄条件および動作状態で洗浄されているのかを離れた位置で管理することができる。
【００９７】
この洗浄装置は、洗浄機の前段に配置されて、積み上げた容器群から１つずつ容器を分離する段ばらし部と、乾燥部の後段に配置されて、乾燥後の容器を積み上げる段積み部を有し、情報発信装置は、段ばらし部と段積み部の動作状態における情報を発信する。これにより、容器の段おろし、容器の洗浄、容器の段積み動作を、情報により管理することができる。
【００９８】
また、洗浄システムは、上記の洗浄装置と、この洗浄装置の情報発信装置からの動作状態における情報を、情報通信網を通じて得る情報取得装置と、を有する。これにより、離れた位置にある情報取得装置は、動作状態における情報を取得できるので、各容器がどのような洗浄条件および動作状態で洗浄されているのかを離れた位置で管理することができる。
【００９９】
この洗浄システムでは、情報取得装置は、取得した動作状態における情報を分析するコンピュータと、動作状態の情報を記憶するデータベースと、を有する。これにより、得られた動作状態の情報を分析したり、動作状態の情報をチェックするために記憶して保存することができる。
【０１００】
本発明の実施形態の洗浄システムでは、容器（パレット、トレイ）の洗浄、乾燥、脱水および周辺装置（洗剤供給装置や濾過装置等）の設備の運用状況の遠隔監視やモニタおよび運用状態のデータサンプリングを行うことができる。
【０１０１】
以上、実施形態を挙げて本発明を説明したが、各実施形態は一例であり、特許請求の範囲に記載される発明の範囲は、発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更できるものである。本発明の各実施形態は、任意に組み合わせることができる。
【０１０２】
例えば、上述した本発明の洗浄装置の各実施形態は、段積みされた容器群から１つずつ容器を段ばらしする装置（アンスタッカ）や、洗浄、脱水、乾燥をする装置や、容器を段積みして容器群を構成する装置（スタッカ）以外に、洗浄機の前段に配置されて容器の上下を反転する反転装置、乾燥部の後段に配置されて容器の上下を反転する反転装置等の洗浄装置部の前側あるいは後側に配置される装置を含む。
【０１０３】
本発明の実施形態の洗浄装置では、容器を脱水して乾燥している例を示しているが、これに限らず容器を脱水するだけの場合であっても良い。すなわち、ここでいう乾燥部は、単に脱水する装置、あるいは脱水後、温風等によって乾燥させる装置、さらには単に温風等により乾燥させる装置であっても良く、さらにはすすぎ部に脱水機を含ませて、すすぎと脱水を繰り返すような構成であっても良いのは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１０４】
１      洗浄装置
２      遠隔地
３      洗浄機
４      すすぎ部
５      乾燥部
１０    本体部
１００  情報発信装置
２００  情報取得装置
３００  洗浄システム
ＴＳ    技術保守管理部門
ＷＦ    洗浄水
ＷＳ    すすぎ水
【図１】
2015006936.tif 000003
【図２】
2015006936.tif 000004
【図３】
2015006936.tif 000005
【図４】
2015006936.tif 000006
【図５】
2015006936.tif 000007
【図６】
2015006936.tif 000008