(57)【要約】【課題】集熱効率の向上を図ることが可能な蓄熱システム及びそのポンプ制御方法を提供する。【解決手段】蓄熱システム１は、太陽熱集熱器１１と、蓄熱槽１２と、集熱ポンプ１４と、集熱器温度センサ１５と、蓄熱槽温度センサ１６と、集熱器温度センサ１５により検出された熱媒温度と蓄熱槽温度センサ１６により検出された蓄熱温度との差温がＴ１℃以上となる場合に集熱ポンプ１４の運転を開始させ、差温がＴ１℃よりも低いＴ２℃以下となる場合に集熱ポンプ１４の運転を停止させる制御盤１８と、を備え、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の運転中において差温がＴ１℃とＴ２℃との間のＴ３℃よりも小さくＴ２℃よりも大きい場合に、集熱ポンプ１４の回転数を低下させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器からの排熱又はエネルギー源として永続的に利用可能な再生可能エネルギーにより熱媒を加熱する集熱器と、前記集熱器にて加熱された熱媒を導入して蓄熱する蓄熱槽と、前記蓄熱槽から前記集熱器を経て再度前記蓄熱槽に熱媒を循環させるポンプと、前記集熱器で加熱された熱媒の温度を検出する第１温度センサと、前記蓄熱槽の蓄熱温度を検出する第２温度センサと、前記第１温度センサにより検出された熱媒温度と前記第２温度センサにより検出された蓄熱温度との差温が第１所定値以上となる場合に前記ポンプの運転を開始させ、前記差温が前記第１所定値よりも低い第２所定値以下となる場合に前記ポンプの運転を停止させる制御手段と、を備えた蓄熱システムであって、
前記制御手段は、前記ポンプの運転中において前記差温が前記第１所定値と前記第２所定値との間の第３所定値よりも小さく前記第２所定値よりも大きい場合に、循環する熱媒の流量を低下させる
ことを特徴とする蓄熱システム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ポンプの運転中において前記差温が前記第３所定値よりも大きい場合、現在の熱媒の流量が定格流量未満であるときに循環する熱媒の流量を増加させ、現在の熱媒の流量が定格流量であるときに前記循環する熱媒の流量を維持させる
ことを特徴とする請求項１に記載の蓄熱システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記ポンプの運転中において前記差温が前記第３所定値よりも小さく前記第２所定値よりも大きい場合、現在の熱媒の流量が予め定められた最低流量より高いときに循環する熱媒の流量を低下させ、現在の熱媒の流量が前記最低流量であるときに循環する熱媒の流量を維持させる
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の蓄熱システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記ポンプの停止状態において前記差温が前記第１所定値以上となった場合、熱媒の循環を前記最低流量にて開始させる
ことを特徴とする請求項３に記載の蓄熱システム。
【請求項５】
機器からの排熱又はエネルギー源として永続的に利用可能な再生可能エネルギーにより熱媒を加熱する集熱器と、前記集熱器にて加熱された熱媒を導入して蓄熱する蓄熱槽と、前記蓄熱槽から前記集熱器を経て再度前記蓄熱槽に熱媒を循環させるポンプと、前記集熱器で加熱された熱媒の温度を検出する第１温度センサと、前記蓄熱槽の蓄熱温度を検出する第２温度センサと、を備えた蓄熱システムのポンプ制御方法であって、
前記第１温度センサにより検出された熱媒温度と前記第２温度センサにより検出された蓄熱温度との差温が第１所定値以上となる場合に前記ポンプの運転を開始させ、前記差温が前記第１所定値よりも低い第２所定値以下となる場合に前記ポンプの運転を停止させる第１制御工程と、
前記ポンプの運転中において前記差温が前記第１所定値と前記第２所定値との間の第３所定値よりも小さく前記第２所定値よりも大きい場合に、循環する熱媒の流量を低下させる第２制御工程と、
を有することを特徴とする蓄熱システムのポンプ制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄熱システム及びそのポンプ制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、集熱器に対して熱媒を供給し、太陽光の受光によって加熱された熱媒を利用して冷水を加熱し、加熱により得られた温水を家庭内等に供給する太陽熱利用システムが蓄熱システムの１つとして提案されている（特許文献１，２参照）。
【０００３】
このような太陽熱利用システムは、熱媒をポンプの駆動により循環させる。この太陽熱利用システムにおいてポンプは、集熱器における熱媒温度と蓄熱槽における湯水の温度の差温が第１所定値以上となった場合に運転が開始し、第１所定値よりも低い第２所定値以下となった場合に運転が停止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６３−２１３７６３号公報
【特許文献２】特開昭６３−２０７９５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上記の太陽熱利用システムでは、日射が充分であれば差温が第２所定値超を維持できるため、ポンプが運転され続けて集熱が継続される。しかし、日射が不充分となると、ポンプは運転の開始と停止とを繰り返すこととなり、停止期間中における集熱が行われないことから、効率的とはいえない。すなわち、日射が不充分となると熱媒は集熱器で充分に加熱されなくなり温度が低下することから、差温も小さくなって第２所定値以下となってしまう。このため、ポンプの運転が停止することとなる。その後、熱媒の循環が停止されることにより熱媒は集熱器で充分に加熱されて、差温が第１所定値以上となる。このため、ポンプの運転が開始することとなる。以後、上記を繰り返すこととなり、ポンプの停止期間中における集熱が行われないことから、効率的とはいえない。
【０００６】
なお、この問題は、蓄熱槽に蓄えられた温水を家庭内等に供給する太陽熱利用システムに限らず、蓄熱槽に蓄熱された熱媒や熱を他の機器の運転等に利用する太陽熱利用システムにおいても共通する問題である。さらに、上記問題は、太陽熱により熱媒を加熱する方式に限らず、排熱を利用して熱媒を加熱する蓄熱システムや、地熱やバイオマスなどの再生可能エネルギーを利用して熱媒を加熱する蓄熱システムにおいても共通する問題である。
【０００７】
本発明はこのような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、集熱効率の向上を図ることが可能な蓄熱システム及びそのポンプ制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の蓄熱システムは、機器からの排熱又はエネルギー源として永続的に利用可能な再生可能エネルギーにより熱媒を加熱する集熱器と、前記集熱器にて加熱された熱媒を導入して蓄熱する蓄熱槽と、前記蓄熱槽から前記集熱器を経て再度前記蓄熱槽に熱媒を循環させるポンプと、前記集熱器で加熱された熱媒の温度を検出する第１温度センサと、前記蓄熱槽の蓄熱温度を検出する第２温度センサと、前記第１温度センサにより検出された熱媒温度と前記第２温度センサにより検出された蓄熱温度との差温が第１所定値以上となる場合に前記ポンプの運転を開始させ、前記差温が前記第１所定値よりも低い第２所定値以下となる場合に前記ポンプの運転を停止させる制御手段と、を備えた蓄熱システムであって、前記制御手段は、前記ポンプの運転中において前記差温が前記第１所定値と前記第２所定値との間の第３所定値よりも小さく前記第２所定値よりも大きい場合に、循環する熱媒の流量を低下させることを特徴とする。
【０００９】
本発明の蓄熱システムによれば、ポンプの運転中において差温が第１所定値と第２所定値との間の第３所定値よりも小さく第２所定値よりも大きい場合に、循環する熱媒の流量を低下させるため、例えば差温が小さくなっていく過程において、差温が第２所定値に到達するまえに、熱媒の循環流量を低下させて集熱器にて熱媒温度を高めることとなる。これにより、差温が第２所定値に到達せず又は到達するまでの時間が長期化することとなり、ポンプ停止期間が占める時間の割合を小さくして集熱効率の向上を図ることができる。
【００１０】
また、本発明の蓄熱システムにおいて、前記制御手段は、前記ポンプの運転中において前記差温が前記第３所定値よりも大きい場合、現在の熱媒の流量が定格流量未満であるときに循環する熱媒の流量を増加させ、現在の熱媒の流量が定格流量であるときに前記循環する熱媒の流量を維持させることが好ましい。
【００１１】
この蓄熱システムによれば、ポンプの運転中において差温が第３所定値よりも大きい場合、現在の熱媒の流量が定格流量未満であるときに循環する熱媒の流量を増加させるため、差温が第３所定値よりも大きく比較的高い流速で熱媒を循環してもよいと判断できる場合には、流速を高めて蓄熱槽における蓄熱の高速化を図ることができる。さらに、現在の熱媒の流量が定格流量であるときに循環する熱媒の流量を維持させるため、例えば定格回転数以上にポンプを回転させようとしてポンプが故障してしまうことを防止することができる。
【００１２】
また、本発明の蓄熱システムにおいて、前記制御手段は、前記ポンプの運転中において前記差温が前記第３所定値よりも小さく前記第２所定値よりも大きい場合、現在の熱媒の流量が予め定められた最低流量より高いときに循環する熱媒の流量を低下させ、現在の熱媒の流量が前記最低流量であるときに循環する熱媒の流量を維持させることが好ましい。
【００１３】
この蓄熱システムによれば、ポンプの運転中において差温が第３所定値よりも小さく第２所定値よりも大きい場合、現在の熱媒の流量が予め定められた最低流量より高いときに循環する熱媒の流量を低下させ、現在の熱媒の流量が最低流量であるときに循環する熱媒の流量を維持させる。このため、例えばポンプの回転数は最低回転数未満にはならず、最低回転数未満となって熱媒を循環できなくなってしまう事態を防止することができる。
【００１４】
また、本発明の蓄熱システムにおいて、前記ポンプの停止状態において前記差温が前記第１所定値以上となった場合、熱媒の循環を前記最低流量にて開始させることが好ましい。
【００１５】
この蓄熱システムによれば、ポンプの停止状態において差温が第１所定値以上となった場合、熱媒の循環を最低流量にて開始させるため、ポンプの運転開始直後には集熱器にて熱媒温度を高めることとなり、ポンプの運転開始後、すぐに熱媒温度が低下してポンプが停止してしまう可能性を一層低減することができる。
【００１６】
また、本発明の蓄熱システムのポンプ制御方法は、機器からの排熱又はエネルギー源として永続的に利用可能な再生可能エネルギーにより熱媒を加熱する集熱器と、前記集熱器にて加熱された熱媒を導入して蓄熱する蓄熱槽と、前記蓄熱槽から前記集熱器を経て再度前記蓄熱槽に熱媒を循環させるポンプと、前記集熱器で加熱された熱媒の温度を検出する第１温度センサと、前記蓄熱槽の蓄熱温度を検出する第２温度センサと、を備えた蓄熱システムのポンプ制御方法であって、前記第１温度センサにより検出された熱媒温度と前記第２温度センサにより検出された蓄熱温度との差温が第１所定値以上となる場合に前記ポンプの運転を開始させ、前記差温が前記第１所定値よりも低い第２所定値以下となる場合に前記ポンプの運転を停止させる第１制御工程と、前記ポンプの運転中において前記差温が前記第１所定値と前記第２所定値との間の第３所定値よりも小さく前記第２所定値よりも大きい場合に、循環する熱媒の流量を低下させる第２制御工程と、を有することを特徴とする。
【００１７】
この蓄熱システムのポンプ制御方法によれば、ポンプの運転中において差温が第１所定値と第２所定値との間の第３所定値よりも小さく第２所定値よりも大きい場合に、循環する熱媒の流量を低下させるため、例えば差温が小さくなっていく過程において、差温が第２所定値に到達するまえに、熱媒の循環流量を低下させて集熱器にて熱媒温度を高めることとなる。これにより、差温が第２所定値に到達せず又は到達するまでの時間が長期化することとなり、ポンプ停止期間が占める時間の割合を小さくして集熱効率の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、集熱効率の向上を図ることが可能な蓄熱システム及びそのポンプ制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る蓄熱システムの概略構成図である。
【図２】本実施形態に係る制御盤によるポンプ制御を示す図である。
【図３】本実施形態に係る蓄熱システムの制御方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る蓄熱システムの概略構成図である。図１に示すように、本実施形態に係る蓄熱システム１は、太陽熱を利用して蓄熱を行うものであって、太陽熱集熱器（集熱器）１１と、蓄熱槽１２と、集熱流路１３と、集熱ポンプ（ポンプ）１４とを備えている。なお、本実施形態において蓄熱システム１は、太陽熱を利用して熱媒を加熱するものであるが、これに限らず、排熱を利用して熱媒を加熱するものであってもよいし、地熱、バイオマス等の再生可能エネルギー（エネルギー源として永続的に利用可能なもの）を利用して熱媒を加熱するものであってもよい。
【００２１】
太陽熱集熱器１１は、太陽光を受光することで熱媒を加熱するものであって、例えば屋根の上などの太陽光を受光し易い位置に設置されるものである。なお、熱媒は、水、不凍液、及びプロピレングリコール水溶液などが用いられる。
【００２２】
蓄熱槽１２は、太陽熱集熱器１１にて加熱された熱媒を導入して蓄熱するものである。この蓄熱槽１２は、熱媒を内部に貯めるタンクであってもよいし、導入した熱媒の熱を蓄熱材により蓄熱するものであってもよい。この蓄熱槽１２は、熱を利用して運転等する熱利用機器１００（例えば吸収式冷温水機）に接続されており、蓄熱槽１２に蓄熱された熱は熱利用機器１００にて利用される。
【００２３】
なお、蓄熱槽１２が蓄熱材により蓄熱するものである場合、蓄熱材料は、例えば水酸化マグネシウムが用いられるが特にこれに限られるものではない。さらに、熱媒が水であり、蓄熱槽１２が水を内部に貯めるタンクである場合、蓄熱槽１２はいわゆる貯湯槽として機能し、家庭等に湯水が供給されるようになっていてもよい。加えて、蓄熱槽１２は熱交換機を備えるタイプのものであってもよい。
【００２４】
集熱流路１３は、蓄熱槽１２から太陽熱集熱器１１を経て再度蓄熱槽１２に熱媒を循環させる配管である。このうち、蓄熱槽１２から太陽熱集熱器１１に向かう流路を第１集熱流路１３ａと称し、太陽熱集熱器１１から蓄熱槽１２に向かう流路を第２集熱流路１３ｂと称する。
【００２５】
集熱ポンプ１４は、集熱流路１３のうち第１集熱流路１３ａに設けられており、蓄熱槽１２から太陽熱集熱器１１を経て再度蓄熱槽１２に熱媒を循環させる動力源となるものである。
【００２６】
さらに、本実施形態において蓄熱システム１は、集熱器温度センサ（第１温度センサ）１５と、蓄熱槽温度センサ（第２温度センサ）１６と、インバータ１７と、制御盤（制御手段）１８とを備えている。
【００２７】
集熱器温度センサ１５は、太陽熱集熱器１１からの熱媒の温度を検出するものであって、熱媒温度に応じた信号を制御盤１８に送信するものである。蓄熱槽温度センサ１６は、蓄熱槽１２内の熱媒の温度（蓄熱温度）を検出するものであって、熱媒温度に応じた信号を制御盤１８に送信するものである。
【００２８】
インバータ１７は、集熱ポンプ１４に用いられるモータの回転数を制御するものであって、制御盤１８からの起動信号や周波数信号によって制御される。制御盤１８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備え、ＣＰＵにより蓄熱システム１の全体を制御するものである。特に本実施形態において制御盤１８は、温度センサ１５，１６の差温（集熱器温度センサ１５の検出温度−蓄熱槽温度センサ１６の検出温度）に基づいてインバータ１７を制御することにより、集熱ポンプ１４のモータの回転数を調整する機能を有している。
【００２９】
図２は、本実施形態に係る制御盤１８によるポンプ制御を示す図である。まず、温度センサ１５，１６の差温がＴ２℃（第２所定値）以下であるとする。この場合、集熱ポンプ１４が停止している。
【００３０】
この状態において、例えば日射環境が良くなり、太陽熱集熱器１１における集熱量が高まったとすると、集熱器温度センサ１５により検出される熱媒温度が上昇することとなる。これにより、温度センサ１５，１６の差温も大きくなる。そして、差温がＴ１℃（第１所定値）以上に達すると、制御盤１８は集熱ポンプ１４を動作させる。
【００３１】
その後、例えば日射環境が悪くなり、太陽熱集熱器１１における集熱量が低まったとすると、集熱器温度センサ１５により検出される熱媒温度が低下することとなる。これにより、温度センサ１５，１６の差温も小さくなる。そして、差温がＴ２℃以下に達すると、制御盤１８は集熱ポンプ１４を停止させる。
【００３２】
以上が制御盤１８によるポンプ制御の基本動作となる。さらに、本実施形態において制御盤１８は、以下の制御を実行する。
【００３３】
まず、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の運転中において温度センサ１５，１６の差温がＴ１℃とＴ２℃との間のＴ３℃（第３所定値）よりも小さくＴ２℃よりも大きい場合に、集熱ポンプ１４の回転数を低下させる（循環する熱媒の流量を低下させる）。これにより、例えば差温が小さくなっていく過程において、差温がＴ２℃に到達するまえに、熱媒の循環流量を低下させて太陽熱集熱器１１にて熱媒温度を高めることとしている。よって、差温がＴ２℃に到達せず又は到達するまでの時間が長期化することとなり、ポンプ停止期間が占める時間の割合を小さくして集熱効率の向上を図ることとなる。
【００３４】
また、上記の場合において、制御盤１８は、現在のモータ回転数（熱媒の流量）が予め定められた最低回転数（最低流量）より高いときに集熱ポンプ１４の回転数を低下させ（循環する熱媒の流量を低下させ）、現在の回転数（熱媒の流量）が最低回転数（最低流量）であるときに集熱ポンプ１４の回転数（循環する熱媒の流量）を維持させる。このため、集熱ポンプ１４の回転数は最低回転数未満にはならず、最低回転数未満となって熱媒を循環できなくなってしまう事態を防止することとしている。
【００３５】
加えて、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の運転中において差温がＴ３℃よりも大きい場合、現在の回転数（熱媒の流量）が定格回転数（定格流量）未満であるときに集熱ポンプ１４の回転数を増加させ（循環する熱媒の流量を増加させ）、現在の回転数（熱媒の流量）が定格回転数（定格流量）であるときに集熱ポンプ１４の回転数（循環する熱媒の流量）を維持させる。このため、差温がＴ３℃よりも大きく比較的高い流速で熱媒を循環してもよいと判断できる場合には、流速を高めて蓄熱槽１２における蓄熱の高速化を図ることができる一方で、現在の回転数が定格回転数であるときに集熱ポンプ１４の回転数を維持して、定格回転数以上に集熱ポンプ１４を回転させようとして集熱ポンプ１４が故障してしまうことを防止することとしている。
【００３６】
さらに、上記した基本動作では、集熱ポンプ１４の停止状態において差温がＴ１℃以上となった場合、制御盤１８は集熱ポンプ１４を動作させる旨を説明したが、本実施形態においては、この際に集熱ポンプ１４の運転を最低回転数（熱媒の循環を最低流量）にて開始させる。このため、集熱ポンプ１４の運転開始直後には太陽熱集熱器１１にて熱媒温度を高めることとなり、集熱ポンプ１４の運転開始後、すぐに熱媒温度が低下して集熱ポンプ１４が停止してしまう可能性を一層低減することができる。
【００３７】
図３は、本実施形態に係る蓄熱システム１の制御方法を示すフローチャートである。なお、図３に示す処理は、蓄熱システム１が停止するまで、繰り返し実行される。また、図３においては集熱器温度センサ１５により検出された熱媒温度をＴｐと示し、蓄熱槽温度センサ１６により検出された熱媒温度をＴｓと示す。さらに、図３に示すフローチャートでは、集熱器温度センサ１５により検出された熱媒温度Ｔｐ及び、蓄熱槽温度センサ１６により検出された熱媒温度Ｔｓについて移動平均を採用することが好ましいが、以下では移動平均を採用しないものとして説明する。
【００３８】
まず、図３に示すように、制御盤１８は制御周期であるかを判断する（Ｓ１）。制御周期でないと判断した場合（Ｓ１：ＮＯ）、制御周期であると判断されるまで、この処理が繰り返される。
【００３９】
制御周期であると判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御盤１８は、集熱器温度センサ１５により検出された熱媒温度Ｔｐから蓄熱槽温度センサ１６により検出された熱媒温度Ｔｓを差し引いた差温がＴ１℃以上であるかを判断する（Ｓ２）。
【００４０】
差温がＴ１℃以上であると判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、制御盤１８は、起動時であるかを判断する（Ｓ３）。すなわち、集熱ポンプ１４の停止状態から差温がＴ１℃以上となったかを判断することとなる。
【００４１】
集熱ポンプ１４の停止状態から差温がＴ１℃以上となったと判断した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、制御盤１８は、集熱ポンプ１４を予め定められた最低回転数で運転させる（Ｓ４）。そして、図３に示す処理は終了する。一方、起動時でないと判断した場合（Ｓ３：ＮＯ）、処理はステップＳ９に移行する。
【００４２】
差温がＴ１℃以上でないと判断した場合（Ｓ２：ＮＯ）、制御盤１８は、差温がＴ２℃を超えＴ１℃未満となっているかを判断する（Ｓ５）。差温がＴ２℃を超えＴ１℃未満となっていないと判断した場合（Ｓ５：ＮＯ）、すなわち差温がＴ２℃以下である場合、制御盤１８は、集熱ポンプ１４を停止状態とする（Ｓ６）。そして、図３に示す処理は終了する。
【００４３】
差温がＴ２℃を超えＴ１℃未満となっていると判断した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、制御盤１８は、集熱ポンプ１４が運転中であるかを判断する（Ｓ７）。運転中でないと判断した場合（Ｓ７：ＮＯ）、処理はスッテプＳ６に移行し、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の停止状態を維持し（Ｓ６）、図３に示す処理は終了する。
【００４４】
集熱ポンプ１４が運転中であると判断した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、制御盤１８は、差温がＴ３℃よりも大きいかを判断する（Ｓ８）。差温がＴ３℃よりも大きいと判断した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の現在の回転数が定格回転数未満であるかを判断する（Ｓ９）。
【００４５】
現在の回転数が定格回転数未満であると判断した場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の回転数を増加させ（Ｓ１０）、その後図３に示す処理は終了する。一方、現在の回転数が定格回転数未満でないと判断した場合（Ｓ９：ＮＯ）、すなわち現在の回転数が定格回転数である場合、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の回転数を維持させる（Ｓ１１）。そして、図３に示す処理は終了する。
【００４６】
ところで、差温がＴ３℃よりも大きくないと判断した場合（Ｓ８：ＮＯ）、制御盤１８は、差温がＴ３℃よりも小さいかを判断する（Ｓ１２）。差温がＴ３℃よりも小さいと判断した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の現在の回転数が予め定められた最低回転数より高いかを判断する（Ｓ１３）。
【００４７】
予め定められた最低回転数より高いと判断した場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の回転数を低下させ（Ｓ１４）、その後図３に示す処理は終了する。一方、予め定められた最低回転数より高くないと判断した場合（Ｓ１３：ＮＯ）、すなわち現在の回転数が最低回転数である場合、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の回転数を維持させる（Ｓ１５）。そして、図３に示す処理は終了する。
【００４８】
また、差温がＴ３℃よりも小さくないと判断した場合（Ｓ１２：ＮＯ）、すなわち、差温がＴ３℃である場合、制御盤１８は、集熱ポンプ１４の回転数を維持させる（Ｓ１６）。そして、図３に示す処理は終了する。
【００４９】
このようにして、本実施形態に係る蓄熱システム１及びポンプ制御方法によれば、集熱ポンプ１４の運転中において差温がＴ１℃とＴ２℃との間のＴ３℃よりも小さくＴ２℃よりも大きい場合に、集熱ポンプ１４の回転数を低下させるため、例えば差温が小さくなっていく過程において、差温がＴ２℃に到達するまえに、熱媒の循環流量を低下させて太陽熱集熱器１１にて熱媒温度を高めることとなる。これにより、差温がＴ２℃に到達せず又は到達するまでの時間が長期化することとなり、ポンプ停止期間が占める時間の割合を小さくして集熱効率の向上を図ることができる。
【００５０】
さらに、集熱ポンプ１４の回転数制御にインバータ１７を用いるため、回転数の低下により消費電力を抑えることができる。
【００５１】
また、集熱ポンプ１４の運転中において差温がＴ３℃よりも大きい場合、現在の回転数が定格回転数未満であるときに集熱ポンプ１４の回転数を増加させるため、差温がＴ３℃よりも大きく比較的高い流速で熱媒を循環してもよいと判断できる場合には、流速を高めて蓄熱槽１２における蓄熱の高速化を図ることができる。さらに、現在の回転数が定格回転数であるときに集熱ポンプ１４の回転数を維持させるため、定格回転数以上に集熱ポンプ１４を回転させようとして集熱ポンプ１４が故障してしまうことを防止することができる。
【００５２】
また、集熱ポンプ１４の運転中において差温がＴ３℃よりも小さくＴ２℃よりも大きい場合、現在の回転数が予め定められた最低回転数より高いときに集熱ポンプ１４の回転数を低下させ、現在の回転数が最低回転数であるときに集熱ポンプ１４の回転数を維持させる。このため、集熱ポンプ１４の回転数は最低回転数未満にはならず、最低回転数未満となって熱媒を循環できなくなってしまう事態を防止することができる。
【００５３】
また、集熱ポンプ１４の停止状態において差温がＴ１℃以上となった場合、集熱ポンプ１４の運転を最低回転数にて開始させるため、集熱ポンプ１４の運転開始直後には太陽熱集熱器１１にて熱媒温度を高めることとなり、集熱ポンプ１４の運転開始後、すぐに熱媒温度が低下して集熱ポンプ１４が停止してしまう可能性を一層低減することができる。
【００５４】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。
【００５５】
例えば、上記実施形態においては、インバータ１７と制御盤１８とを備えモータ回転数を制御することとしているが、これに代えて、制御盤１８のみを備え、ＤＣモータの回転数を制御する構成であってもよい。さらに、上記実施形態ではモータ回転数を制御する例を説明したが、これに限らず、流路にバルブを備え、バルブの絞りによって流量を制御する構成であってもよいし、他の方法により流量を制御してもよい
【符号の説明】
【００５６】
１…蓄熱システム
１１…太陽熱集熱器（集熱器）
１２…蓄熱槽
１３…集熱流路
１４…集熱ポンプ（ポンプ）
１５…集熱器温度センサ（第１温度センサ）
１６…蓄熱槽温度センサ（第２温度センサ）
１７…インバータ
１８…制御盤（制御手段）
【図１】
2015081729.tif 000003
【図２】
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【図３】
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