(57)【要約】【課題】大型化を抑え、把持部に対するヘッド部の角度調整が容易であり、屈曲角度を大きくとることが可能なシャワーヘッドを提供する。【解決手段】散水板２２を有するヘッド部２０、把持部３０、一端がヘッド部２０のメス型湾曲面部分２１Ｂに対するオス型湾曲面部分４２、他端が把持部３０に連結可能に形成された連結部４０、球体部８２と筒体部８４が形成された通水体８０を有し、連結部４０には把持部３０とヘッド部２０との連通孔４７に筒体部８４を挿通させてヘッド部２０に固定し、連通孔４７の開口部４７Ｂは、貫通孔４４Ａと共に球体部８２の外表面に倣ったメス型球状部４２Ｂを形成し、球体部８２は、メス型球状部４２Ｂと同心に配設され、開口部４７Ａとメス型球状部４２Ｂとの間に小径部４７Ｃが形成され、球体部８２の径寸法は小径部４７Ｃよりも大径に形成されている。【選択図】図１
2015104599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の開口端に散水板が取り付けられ、他方の開口端にメス型球面部分が形成されたヘッド部と、
筒体に形成された把持部と、
前記ヘッド部と前記把持部との間に取り付けられ、一方の端部が前記メス型球面部分に対して摺動可能なオス型球面部分に形成され、他方の端部がシール部材を介して前記把持部に連結可能に形成された連結部と、
一方の端部が貫通孔を有する球体部に形成され、他方の端部が前記貫通孔に連通する筒体部に形成された通水体と、を有し、
前記連結部には、前記把持部と前記ヘッド部とを連通させる連通孔が形成されていて、
当該連通孔に、前記通水体の筒体部を挿通させると共に、前記筒体部を前記ヘッド部に固定することにより、前記ヘッド部のメス型球面部分に前記連結部のオス型球面部分が摺動可能に取り付けられていて、
前記連通孔の前記把持部側における開口部は、前記シール部材に形成された貫通孔と共に前記球体部の外表面形状に倣ったメス型球状部に形成されていて、
前記通水体の球体部は、前記メス型球状部と同心に配設されていて、
前記連通孔の前記ヘッド部側における開口部と前記メス型球状部との間には小径部が形成されていて、前記通水体の球体部の径寸法は、前記小径部の径寸法よりも大径に形成されていることを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記連結部と前記把持部の連結部分には、前記オス型球面部分から突出する突出体が周設されていることを特徴とする請求項１記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記把持部と前記給水ホースとの連結部分には、前記給水ホースからの供給水量を調整するための水量調整手段が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載のシャワーヘッド。
【請求項４】
前記水量調整手段は、前記給水ホースから前記把持部への水の供給流路を全閉にせず、少なくとも、予め設定された水量を前記把持部に供給することを特徴とする請求項３記載のシャワーヘッド。
【請求項５】
前記把持部の内部空間には水処理部材が収容されていることを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシャワーヘッドに関し、より詳細には、散水板を有するヘッド部が把持部に対して屈曲させることが可能なシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
主として浴室において用いられるシャワーヘッドは、散水板を有するヘッド部が把持部に対して固定または一体に形成されているものがほとんどである。このため、浴室内においてシャワーホルダに保持させたシャワーヘッドからの水やお湯は、使用者の立ち位置や座り位置に対して適切に吐水されることはほぼ皆無である。したがって、使用者がシャワーヘッドからの水やお湯の吐水位置にその都度移動してシャワーヘッドからの水やお湯を浴びなければならず煩雑であった。
【０００３】
このような不具合を解消すべく、使用者の位置に合わせてシャワーヘッドから水やお湯を吐水させることを可能にしたシャワーヘッドの構成が提案されている。具体的には、特許文献１に開示されているようなヘッド部と把持部との間に複数箇所での屈曲が可能な連結部を有するシャワーヘッドの構成が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１６８０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されているシャワーヘッドは、把持部に対するヘッド部の傾き角（屈曲角）を大きくするために、ヘッド部と把持部との間に複数の球面関節を有する屈曲自在パイプを連結部として採用した構成である。しかしながらこのような連結部が採用されたシャワーヘッドは、通常のシャワーヘッドに対してサイズが大きくなりがちであり、シャワーヘッドの質量が増加し、シャワーヘッドを取り扱う際に相当の力が必要になるといった課題がある。
また、シャワーヘッドからの吐水が使用者の位置になるように把持部とヘッド部との屈曲角度を変更する際には、角度調整作業を連結部の球状関節毎に行わなければならず、吐水位置を調整する操作が煩雑になってしまうといった課題もある。
【０００６】
そこで本願発明は、シャワーヘッドの大型化を最小限に抑えると共に、把持部に対するヘッド部の角度調整が容易であって、かつ、把持部に対するヘッド部の屈曲角度を大きくとることが可能なシャワーヘッドの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本願発明者は鋭意研究を行った結果、以下の構成に想到した。
すなわち本願発明は、一方の開口端に散水板が取り付けられ、他方の開口端にメス型球面部分が形成されたヘッド部と、筒体に形成された把持部と、前記ヘッド部と前記把持部との間に取り付けられ、一方の端部が前記メス型球面部分に対して摺動可能なオス型球面部分に形成され、他方の端部がシール部材を介して前記把持部に連結可能に形成された連結部と、一方の端部が貫通孔を有する球体部に形成され、他方の端部が前記貫通孔に連通する筒体部に形成された通水体と、を有し、前記連結部には、前記把持部と前記ヘッド部とを連通させる連通孔が形成されていて、当該連通孔に、前記通水体の筒体部を挿通させると共に、前記筒体部を前記ヘッド部に固定することにより、前記ヘッド部のメス型球面部分に前記連結部のオス型球面部分が摺動可能に取り付けられていて、前記連通孔の前記把持部側における開口部は、前記シール部材に形成された貫通孔と共に前記球体部の外表面形状に倣ったメス型球状部に形成されていて、前記通水体の球体部は、前記メス型球状部と同心に配設されていて、前記連通孔の前記ヘッド部側における開口部と前記メス型球状部との間には小径部が形成されていて、前記通水体の球体部の径寸法は、前記小径部の径寸法よりも大径に形成されていることを特徴とするシャワーヘッドである。
【０００８】
これにより、シャワーヘッドを屈曲可能にするための連結部の大型化を回避することができるため、シャワーヘッドの大型化を最小限に抑えることが可能になる。また、把持部に対するヘッド部の屈曲角度を必要にして十分な大きさにすることができると共に、把持部に対するヘッド部の角度を調整するための操作を容易に行うことが可能な簡易な構成のシャワーヘッドを提供することができる。
【０００９】
また、前記連結部と前記把持部の連結部分には、前記オス型球面部分から突出する突出体が周設されていることが好ましい。
【００１０】
これによれば、把持部に対するヘッドの屈曲角度を確実に制限することができ、使用者が意識しなくても、常に適切な使用条件下でシャワーヘッドを使用することができる。すなわち、把持部に対するヘッド部の屈曲角度を調整しても、シール部材と通水体との水密状態が常に維持された状態にすることが可能であって、シャワーヘッドの屈曲部分において水漏れ等の不具合が生じることがない。
【００１１】
また、前記把持部と前記給水ホースとの連結部分には、前記給水ホースからの供給水量を調整するための水量調整手段が設けられていることが好ましい。
【００１２】
これにより、シャワーの使用中に吐水量を手元で調整することができるため、必要なときのみに吐水させることが可能な使い勝手の良好なシャワーヘッドにすることができる。
【００１３】
また、前記水量調整手段は、前記給水ホースから前記把持部への水の供給流路を全閉にせず、少なくとも、予め設定された水量を前記把持部に供給することが好ましい。
【００１４】
これにより、一時的にシャワーヘッドからの吐水をストップさせたとしても、給湯ボイラーの運転を継続させることができるため、常に快適な温度のお湯を吐水するシャワーを使用することが可能になる。
【００１５】
また、前記把持部の内部空間には水処理部材が収容されていることが好ましい。
【００１６】
これによれば、水道水の残留塩素の除去、水道水の軟水化、水道水のｐＨ値の調整等の水処理が可能になるため、シャワーヘッドの付加価値を高めることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明にかかるシャワーヘッドの構成によれば、シャワーヘッドの大型化を最小限に抑えると共に、把持部に対するヘッド部の角度調整が容易であって、かつ、把持部に対するヘッド部の屈曲角度を大きくとることが可能な使い勝手に優れたシャワーヘッドを簡易な構成により提供することができる。
【００１８】
また、把持部に対するヘッド部の屈曲角度を調整する連結部のほとんどがヘッド部により被覆された状態になっているので、把持部に対するヘッド部の屈曲角度を調整する際にヘッド部と連結部との隙間に指を挟む等して怪我をしてしまうおそれもない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態にかかるシャワーヘッドの内部構造を示す断面図である。
【図２】本実施形態にかかるシャワーヘッドの分解図である。
【図３】ヘッド部を分解した状態の斜視図である。
【図４】連結部に通水体を装着した状態を示す斜視図である。
【図５】連結部の連通孔を把持部側から臨んだ斜視図である。
【図６】シール部材の斜視図である。
【図７】ヘッド部に通水体の筒体部を固定する際における状態を示す斜視図である。
【図８】本実施形態にかかるシャワーヘッドの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明にかかるシャワーヘッドの実施形態について、図面に基づいて説明する。本実施形態にかかるシャワーヘッド１０は、図１および図２に示すように、ヘッド部２０と、ヘッド部２０および給水ホース５０がそれぞれ連結可能な把持部３０と、ヘッド部２０と把持部３０とを回動可能に連結するために、ヘッド部２０と把持部３０との間に配設された連結部４０とを有している。なお、図示はしないが、給水ホース５０は水栓および給湯ボイラーに接続されている。
【００２１】
図１〜図３に示すようにヘッド部２０は、略Ｌ字型に形成されたケーシング２１に、散水板２２が取り付けられた散水板ホルダ２３が着脱可能に取り付けられている。ケーシング２１の散水板ホルダ２３側の開口端部には雄ねじ部２１Ａが形成されていて、散水板ホルダ２３の雌ねじ部２３Ａを螺合可能に形成されている。ケーシング２１の連結部４０側の開口端部には、連結部４０の一部が進入可能なメス型球面部分２１Ｂが形成されている。ケーシング２１の内部空間には、後述する通水体８０の筒体部８４を固定するための通水体取付部２４が形成されている。
【００２２】
把持部３０は、略円筒をなす筒体により形成されていて、一方の開口部には雌ねじ部３２が形成され、他方の開口部には雄ねじ部３４が形成されている。ここでは図１および図２に示すように、把持部３０と連結部４０は、把持部３０の雌ねじ部３２と連結部４０の雄ねじ部４１を螺着させることにより連結されている。また、把持部３０の雄ねじ部３４には、給水ホース５０からの供給水量を調整するための水量調整手段６０が、水量調整手段６０に形成された雌ねじ部６１を螺合させることにより連結している。水栓および給湯ボイラーに接続された給水ホース５０は、水量調整手段６０を介して把持部３０に接続されることになる。
【００２３】
本実施形態においては、水量調整手段６０として雌ねじ部６１およびホース接続部６２が形成されたケーシング６３と、ケーシング６２に収容された回転弁６４と、回転弁６４をケーシング６２の内部で回動させるための操作レバー６６を有している。このような回転弁６４および回転弁６４を回転させるための操作レバー６６を有する水量調整手段６０の構成は公知であるため、ここでの詳細な説明は省略している。
【００２４】
本実施形態にかかる水量調整手段６０の回転弁６４は、給水ホース５０から把持部３０への水の供給流路である連通部６７を全閉にすることはなく、給水ホース５０が接続されている給湯ボイラーの運転が停止しないようにするために最低限必要な水量が、常に給水ホース５０から把持部３０（シャワーヘッド１０）に供給されるような構成になっている。具体的には、操作レバー６６を下限位置に切り替えた状態における回転弁６４の連通部６７が、接続ホース５０と把持部３０の内部空間どうしをわずかに連通させた状態となるように設定しておけばよいのである。より具体的な単位時間当たりの供給水量は、給湯ボイラーに応じて適宜設定すればよい。
【００２５】
また、本実施形態にかかる把持部３０の内部空間には、給水ホース５０から供給された水に対して、残留塩素を除去する処理、弱酸性化（ｐＨ値の調整）する処理、軟水化する処理等を施すことが可能な水処理部材を含んだ水処理カートリッジ７０が収容されている。水処理カートリッジ７０の外形形状は、把持部３０の内部空間の形状に合わせて形成されており、給水ホース５０から把持部３０に供給された水は、その全てが水処理カートリッジ７０を通過した後にヘッド部２０に供給されるように構成されている。
【００２６】
図１、図２、図４に示すように本実施形態にかかる連結部４０は、ヘッド部２０側のメス型球面部分２１Ｂに倣った形状をなし、メス型球面部分２１Ｂに摺動可能に形成されたオス型球面部分４２と、把持部３０との間に配設されるシール部材４４を収容するシール部材収容部４６と、把持部３０とヘッド部２０とを連通させるための連通孔４７が形成されている。
【００２７】
本実施形態にかかるオス型球面部分４２には、オス型球面部分４２の外表面から外方に向けて突出する突出体４２Ａがオス型球面部分４２の下縁部位置において外周面に沿って立設（周設）されている。この突出体４２Ａは、オス型球面部分４２に対するヘッド部２０のメス型球面部分２１Ｂの摺動範囲を規制および連結部４０の把持部３０への連結を確実にするためのストッパとして作用する。この突出体４２Ａの構成を採用することにより、把持部３０に対して連結部４０を確実に水密にシールした状態で連結することができる点において好都合である。
【００２８】
連結部４０に形成された連通孔４７は、オス型球面部分４２の頂部から、シール部材収容部４６の下端部に配設される閉塞キャップ４８を貫通するように形成されている。貫通孔４７のヘッド部側の開口部４７Ａは、図１および図４に示すようにすり鉢状に形成されている。また貫通孔４７のシール部材収容部４６側の開口部４７Ｂは、図１および図５に示すように球状面の一部となるように形成されている。貫通孔４７はヘッド部側の開口部４７Ａの方がシール部材収容部４６側の開口部４７Ｂよりも大きい開口部となるように形成されている。
【００２９】
また、連結部４０に収容したシール部材４４には図６に示すように通水部となる貫通孔４４Ａが形成されており、貫通孔４４Ａのうちヘッド部側の開口部４４Ｂは、貫通孔４７の把持部側の開口部４７Ｂと同様に球状面の一部となるように形成されている。シール部材４４のヘッド部側の開口部４４Ｂと貫通孔４７の把持部側の開口部４７Ｂとは同じ曲率半径の球状面の一部となるように形成されているから、それぞれの開口部４４Ｂ、４７Ｂとによりメス型球状面部４２Ｂが形成されることになる。
【００３０】
また、図１、図２、図４に示すように、連結部４０には通水体８０が収容されている。通水体８０は貫通孔８２Ａを有し、連結部４０の把持部側の開口部分であるメス型球状面部４２Ｂに摺動可能な球体部８２と、球体部８２の貫通孔８２Ａに連通する筒体部８４が一体に形成されることによりなる。筒体部８４の外径寸法は、球体部８２の最大外径寸法よりも小径寸法に形成されており、通水体８０の外観形状はいわゆる丸底フラスコ状をなしている。
【００３１】
通水体８０の球体部８２は、メス型球状面部４２Ｂと同心となるようにメス型球状面部４２Ｂに摺動可能に収容されている。また、球体部８２の最大外径寸法は、連結部４０のヘッド部側の開口部４７Ａと連結部４０の把持部側の開口部４７Ｂとの境界部分における小径部４７Ｃの内径寸法よりも大径寸法に形成されている。すなわち、通水部８０の球体部８２は、メス型球状面部４２Ｂからヘッド部側の開口部４７Ａへの進入が規制されることになる。
【００３２】
このように形成された通水体８０は、筒体部８４を連結部４０のメス型球状面部４２Ｂおよび貫通孔４７を連結部４０の下側から上側に向けて貫通させた後、図２および図７に示すように、筒状体８４の先端部分をヘッド部２０の通水体取付部２４に位置決めして嵌合させる。この後、ストッパ９０を図７内の矢印Ｘ方向に押し込み、ストッパ９０を筒体部８４の凹溝８４Ａ（図４参照）に嵌合させ、ストッパ９０および筒体部８４のねじ孔９０Ｎ，８４Ｎを位置合わせしてねじ留めによってヘッド部２０に固定することができる。
【００３３】
球体部８２は、連通孔４７において、把持部側の開口部４７Ｂ（メス型球状面部４２Ｂ）からヘッド部側の開口部４７Ａへの進入が規制されているので、ヘッド部２０の通水体取付部２４に固定した通水体８０によってヘッド部２０に連結部４０が吊下された状態にすることができる。
すなわち、通水体８０の筒体部８４の高さ（長さ）寸法を適宜調整することで、通水体８０の筒体部８４を介してヘッド部２０のメス型球面部分２１Ｂに連結部４０のオス型球面部分４２を密着させた状態で摺動可能に連結することができる。
【００３４】
また、この状態において連結部４０のシール部材収容部４６にシール部材４４を配設し、シール部材４４の底面側を閉塞させるようにして閉塞キャップ４８をシール部材収容部４６に装着すれば、通水体８０の球体部８２をメス型球状面部４２Ｂに対して水密にシールした状態で摺動可能に連結させることができる。このようにしてヘッド部２０に連結部４０を回動可能に取り付けているのである。
【００３５】
ヘッド部２０に回動可能な状態で連結した連結部４０の他端部には雄ねじ部４１が形成されている。この雄ねじ部４１を水処理カートリッジ７０が収容されている把持部３０の雌ねじ部３２に螺着によって連結することで、ヘッド部２０と把持部３０が連結部４０を介して水密が維持された状態で通水及び回動可能に連結されている。このようにして図８に示すようなシャワーヘッド１０を組み立てることができる。
【００３６】
図８からも明らかなように、本実施形態にかかるシャワーヘッド１０は、連結部４０により把持部３０とヘッド部２０との屈曲角度を大きく設定することを可能にしつつも、ヘッド部２０および把持部３０と連結部４０との間にできる隙間を可及的に狭い範囲にすることができる。このような構成であるから、浴室内などにおいて使用者がシャワーヘッド１０の吐水位置の調整を行う際に、ヘッド部２０および把持部３０と連結部４０との間にできる隙間に指を挟んでしなうおそれがなく、好適である。
【００３７】
以上に、本願発明に係るシャワーヘッド１０について、実施形態に基づいて詳細に説明してきたが、本願発明は以上の実施形態に限定されるものではない。例えば、以上の実施形態においては、把持部３０に水量調整手段６０や水処理を行うための水処理部材を含んだ水処理カートリッジ７０を収容した実施形態について説明しているが、水量調整手段６０と水処理カートリッジ７０の配設は省略することもできる。また、水量調整手段６０と水処理カートリッジ７０のいずれか一方のみを有するシャワーヘッド１０の構成を採用することもできる。このような構成を採用することによってシャワーヘッド１０の構成が簡素化され、シャワーヘッド１０をさらに低コストにて提供することができる。
【００３８】
また水量調整手段６０は。操作レバーを下限位置に切り替えたとしても給水ホース５０から把持部３０に所要の水が供給される構成が採用されているが、操作レバーを下限位置に切り替えた際には、給水ホース５０から把持部３０への給水を完全に遮断させる構成を採用することも可能である。この構成は浴室以外で使用されるシャワーヘッド１０の構成においては、確実な節水をすることができる点で好都合である。
【００３９】
また、ヘッド部２０と連結部４０、連結部４０と把持部３０、把持部３０と水量調整手段６０のケーシング６３との連結には互い螺合する雄ねじ部と雌ねじ部の構成を採用したが、それぞれの雄ねじ部と雌ねじ部は互いを入れ替えしてもよいし、螺合（螺着）以外の連結構造を採用してもよい。
【００４０】
そして、本実施形態においては、連結部４０の連通孔４７のヘッド部側の開口部４７Ａがすり鉢状に形成されているが、この形状に限定されるものではない。連通孔４７のヘッド部側の開口部４７Ａは、通水部８０の筒体部８４が通水方向の軸線周りに回動可能にすべく把持部側の開口部４７Ｂよりも大きな開口径寸法となるように形成されていればよいので、円柱状をなす開口部を採用することもできる。また、連通孔７４のヘッド部側の開口部４７Ａの径寸法を調整することによっても、把持部３０に対するヘッド部２０の回動角度を規制することができるため、連結部４０への突出体４２Ａの配設は省略することも可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  シャワーヘッド、２０  ヘッド部、２１  ケーシング、２１Ａ  雄ねじ部、
２１Ｂ  メス型球面部分、２２  散水板、２３  散水板ホルダ、２３Ａ  雌ねじ部、
２４  通水体取付部、３０  把持部、３２  雌ねじ部、３４  雄ねじ部、４０  連結部、
４１  雄ねじ部、４２  オス型球面部分、４２Ａ  突出体、４２Ｂ  メス型球状面部、
４４  シール部材、４４Ａ  貫通孔、４４Ｂ  シール部材収容部側の開口部、
４６  シール部材収容部、４７  連通孔、４７Ａ  ヘッド部側の開口部、
４７Ｂ  把持部側の開口部、４７Ｃ  小径部、４８  閉塞キャップ、５０  給水ホース、
６０  水量調整手段、６１  雌ねじ部、６２  ホース接続部、６３  ケーシング、
６４  回転弁、６６  操作レバー、６７  連通部、７０  水処理カートリッジ、
８０  通水体、８２  球体部、８２Ａ  貫通孔、８４  筒体部、８４Ａ  凹溝、
８４Ｎ  ねじ孔、９０  ストッパ、９０Ｎ  ねじ孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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