(57)【要約】【課題】螺旋状の飲料冷却管の内側に設けた撹拌羽根を回転させても空気の巻き込み音を発生しにくくする。【解決手段】飲料冷却装置１０は、冷却水を貯えた冷却水槽２０と、冷却水槽２０内にて上下方向を螺旋の進行方向として巻回した螺旋状の飲料冷却管２１と、冷却水槽２０内にて螺旋状の飲料冷却管２１の内側に設けられて、冷却水槽２０の上部から底部に冷却水の流れを発生させる撹拌羽根２４ｄとを備え、螺旋状の飲料冷却管２１は上部の各巻部分が上下に互いに離間するように巻管のピッチを大きくした。【選択図】図１
2015102300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却水を貯えた冷却水槽と、
前記冷却水槽内にて上下方向を螺旋の進行方向として巻回した螺旋状の飲料冷却管と、
前記冷却水槽内にて前記螺旋状の飲料冷却管の内側に設けられて、前記冷却水槽の上部から底部に冷却水の流れを発生させる撹拌羽根とを備えた飲料冷却装置において、
前記螺旋状の飲料冷却管は上部の各巻部分が上下に互いに離間するように巻管のピッチを大きくしたことを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料冷却装置において、
前記螺旋状の飲料冷却管を螺旋の半径方向に多重に配置したときに、
半径方向に互いに隣り合う前記螺旋状の飲料冷却管の上部の巻管のピッチを揃えたうえで、前記上部の各巻部分を前記螺旋の半径方向の内外で同じ高さに揃えたことを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の飲料冷却装置において、
前記螺旋状の飲料冷却管の上部には巻管のピッチを保持する間隔保持部材を設けたことを特徴とする飲料冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビール等の飲料を冷却水槽内にて螺旋状の飲料冷却管を通過させることにより冷却する飲料冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には飲料冷却装置が開示されている。この飲料冷却装置は、冷却水を貯えた冷却水槽と、冷却水槽の内周面に沿って設けた蒸発管により冷却水を冷却する冷凍装置と、冷却水槽内にて上下方向を螺旋の進行方向として巻回した螺旋状の飲料冷却管と、冷却水槽内にて螺旋状の飲料冷却管の内側に設けられて、冷却水槽の上部から底部に冷却水の流れを発生させる撹拌羽根とを備えている。飲料冷却管には飲料を貯えた飲料容器が接続されており、飲料容器内の飲料は飲料冷却管を通過するときに冷却水と熱交換されて冷却される。このとき、飲料冷却管を通過する飲料は冷却水槽内の冷却水が撹拌羽根により撹拌されていることにより効率よく冷却される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２１７９４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の飲料冷却装置においては、螺旋状の飲料冷却管の内側にて撹拌羽根が回転すると、冷却水槽内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管の内側にて上部から底部に冷却水が流れ、冷却水は螺旋状の飲料冷却管の内側で水位が低くなる。螺旋状の飲料冷却管は全長を長くして飲料を十分に冷却できるように巻回のピッチを密としているので、冷却水が蒸発等によって螺旋状の飲料冷却管の上端より水位が低下しているときには、冷却水が螺旋状の飲料冷却管の外側から内側に流入しにくくなり、撹拌羽根が冷却水に空気を巻き込んで、空気の巻き込み音が発生する問題があった。特に、飲料冷却管を螺旋の半径方向に多重に配置したときには、冷却水が螺旋状の飲料冷却管の外側から内側にさらに流入しにくくなり、空気の巻き込み音が発生しやすくなっていた。本発明は、螺旋状の飲料冷却管の内側に設けた撹拌羽根を回転させても空気の巻き込み音を発生しにくくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記課題を解決するため、冷却水を貯えた冷却水槽と、冷却水槽内にて上下方向を螺旋の進行方向として巻回した螺旋状の飲料冷却管と、冷却水槽内にて螺旋状の飲料冷却管の内側に設けられて、冷却水槽の上部から底部に冷却水の流れを発生させる撹拌羽根とを備えた飲料冷却装置において、螺旋状の飲料冷却管は上部の各巻部分が上下に互いに離間するように巻管のピッチを大きくしたことを特徴とする飲料冷却装置を提供するものである。
【０００６】
上記のように構成した飲料冷却装置においては、螺旋状の飲料冷却管は上部の各巻部分が上下に互いに離間するように巻管のピッチを大きくしたので、撹拌羽根を回転させて冷却水槽の上部から底部に冷却水の流れを発生させたときに、冷却水槽内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管の上部にて外側から巻管のピッチを大きくした各巻部分の隙間を通って内側に流入することになり、冷却水は螺旋状の飲料冷却管の内側で水位が低下しにくくなって、空気の巻き込み音が発生しにくくなった。
【０００７】
上記のように構成した飲料冷却装置においては、螺旋状の飲料冷却管を螺旋の半径方向に多重に配置したときに、半径方向に互いに隣り合う螺旋状の飲料冷却管の上部の巻管のピッチを揃えたうえで、上部の各巻部分を螺旋の半径方向の内外で同じ高さに揃えるのが好ましく、このようにしたときには、螺旋状の飲料冷却管を螺旋の半径方向に多重に配置しても、螺旋状の飲料冷却管の上部にて巻管のピッチを大きくした各巻部分の隙間が螺旋の半径方向に連続することになり、冷却水槽内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管の上部にて外側から巻管のピッチを大きくした各巻部分の隙間を通って内側に流入することになり、冷却水は螺旋状の飲料冷却管の内側で水位が低下しにくくなって、空気の巻き込み音が発生しにくくなった。
【０００８】
上記のように構成した飲料冷却装置においては、螺旋状の飲料冷却管の上部には巻管のピッチを保持する間隔保持部材を設けるのが好ましく、このようにしたときには、螺旋状の飲料冷却管は上部に配置した各巻部分が上下に互いに密接しないようになり、上述した作用効果を確実に得ることができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による飲料冷却装置の一実施形態である飲料ディスペンサの一実施形態の縦方向断面図である。
【図２】図１の冷却水槽内の上部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明による飲料冷却装置の一実施形態である飲料ディスペンサを図面を参照して説明する。図１に示すように、本発明の飲料ディスペンサ１０は、ハウジング１１内の前部に冷却水を貯える冷却水槽２０と、後部を機械室１２として冷却水槽２０内の冷却水を冷却する冷凍装置３０とを収容したものである。
【００１１】
図１に示したように、冷却水槽２０内には飲料を冷却する螺旋状の飲料冷却管２１が設けられており、飲料冷却管２１は上下方向を螺旋の進行方向として螺旋状に巻回されている。飲料冷却管２１の導入端部にはハウジング１１の外部に設けた図示しないビア樽等の飲料容器に接続され、導出端部にはハウジング１１の前面に設けた注出コック２３に接続されている。螺旋状の飲料冷却管２１は上下方向に延びる螺旋軸を中心に回転する巻部分（一巻部分）を上下方向に連続して配置したものであり、上部の各巻部分が上下に互いに離間するように巻管のピッチを大きくし、上部を除いた部分の各巻部分は上下に互いに密接するように巻管のピッチを小さくしている。
【００１２】
この実施形態の飲料ディスペンサ１０は、ハウジング１１の前面に左右一対の注出コック２３，２３を備えており、飲料冷却管２１は各注出コック２３，２３に対応するように冷却水槽２０に２つ収容されている。飲料冷却管２１は螺旋の半径方向に２重（多重）に配置されており、内外側両方の飲料冷却管２１，２１は上部の巻管のピッチを揃えたうえで、上部の各巻部分を内外側の両方で高さを揃えている。図１及び図２に示したように、飲料冷却管２１の上部には巻管のピッチを保持する間隔保持部材２２が設けられており、間隔保持部材２２は、螺旋状の飲料冷却管２１の半径方向の互いに対向した２箇所に設けられている。間隔保持部材２２は飲料冷却管２１の上部にて各巻部分の上下の間隔を隙間を設けた状態で保持するものである。間隔保持部材２２は弾性変形可能な樹脂製のブロック体または板材よりなり、飲料冷却管２１の上部にて上側から４つの各巻部分に係合する切欠きよりなる４つの係合保持部２２ａを有している。４つの係合保持部２２ａは飲料冷却管２１の上部にて上側から４つの巻部分を上下に所定の間隔（隙間）を設けるように互いに離間させるように保持している。間隔保持部材２２を飲料冷却管２１の上部に取り付けるときには、係合保持部２２ａを開くように弾性変形させて、各係合保持部２２ａに飲料冷却管２１の上から４つの巻部分を係合させる。
【００１３】
図１に示したように、冷却水槽２０には撹拌装置２４が設けられている。撹拌装置２４は、冷却水槽２０の上縁に架設した支持板２４ａの上面に撹拌モータ２４ｂを備えている。撹拌モータ２４ｂにより回転する回転軸２４ｃは支持板２４ａを貫通して螺旋状の飲料冷却管２１の中央部となる位置で冷却水槽２０内に延び、先端には冷却水を撹拌する撹拌羽根２４ｄが固定されている。撹拌モータ２４ｂにより回転軸２４ｃを回転させると、回転軸２４ｃの先端部の撹拌羽根２４ｄが冷却水槽２０内の螺旋状の飲料冷却管２１の内側で回転し、撹拌羽根２４ｄは図１の矢印に示したように螺旋状の飲料冷却管２１の内側にて上部から底部に冷却水の流れを発生させる。
【００１４】
図１に示したように、冷凍装置３０は、冷媒を圧縮する圧縮機３１と、圧縮した冷媒ガスを冷却する凝縮器３２と、液化冷媒を膨張させるキャピラリチューブ（図示省略）と、冷却水槽２０の内周面に巻回されて膨張させた液化冷媒を気化させて冷却水を冷却する蒸発管３３とからなり、これらを連結して冷媒が循環する冷媒回路を構成している。冷凍装置３０は、冷媒回路の冷媒を循環させることにより、冷却水槽２０内にて蒸発管３３の周囲の冷却水を冷却し、蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷層を形成している。
【００１５】
上記のように構成した飲料ディスペンサ１０の作動について説明する。飲料ディスペンサ１０の冷凍装置３０の作動により、圧縮機３１から圧送された冷媒ガスが凝縮器３２で冷却されて液化冷媒となり、この液化冷媒がキャピラリチューブ（図示省略）を通過するときに膨張し、膨張した液化冷媒が蒸発管３３を通過するときに冷却水槽２０内の冷却水と熱交換することにより気化してから圧縮機３１に戻る。このとき、冷却水槽２０内の冷却水は蒸発管３３の周囲で徐々に冷却され、蒸発管３３の周囲で所定の厚みの氷層が形成される。
【００１６】
また、撹拌装置２４の撹拌モータ２４ｂが作動することにより、撹拌羽根２４ｄが冷却水槽２０内で回転し、冷却水槽２０内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管２１の内側で上部から底部へ流れる。このとき、冷却水槽２０内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管２１の外側から、螺旋状の飲料冷却管２１の上部にて巻回のピッチを大きくした巻部分の間の隙間を通って螺旋状の飲料冷却管２１の内側に流入する。冷却水は螺旋状の飲料冷却管２１の内側で上部から底部に流れ、冷却水槽２０の底壁と螺旋状の飲料冷却管２１の底部との間から螺旋状の飲料冷却管２１の外側に流出する。このように、冷却水槽２０内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管２１の内側と外側とを循環して飲料冷却管２１内を通過する飲料を冷却する。
【００１７】
飲料冷却管２１には炭酸ガスボンベ（図示しない）から供給される炭酸ガスの圧力が加えられた状態のビア樽等の飲料容器（図示しない）が接続されており、注出コック２３の操作レバーを操作すると、ビア樽等の飲料容器から炭酸ガスの圧力により押し出された飲料が飲料冷却管２１を通って注出コック２３から注出される。このとき、飲料冷却管２１を通過する飲料は冷却水槽２０内の冷却水と熱交換して冷却される。
【００１８】
上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、螺旋状の飲料冷却管２１は飲料を十分に冷却することができるように、上部を除いた各巻部分を上下に互いに密接するようにして全長を長くしている。撹拌羽根２４ｄを回転させると、冷却水槽２０内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管２１の内側で上部から底部に流れ、冷却水槽２０内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管の内側で水位が低くなる。特に、冷却水槽２０内の冷却水の水位が減少しているときには、螺旋状の飲料冷却管２１の内側に冷却水が流入しにくく、撹拌羽根２４ｄの回転によって空気の巻き込み音が発生するおそれがある。本発明の飲料ディスペンサ１０においては、螺旋状の飲料冷却管２１は上部の各巻部分が上下に互いに離間するように巻管のピッチを大きくしたので、撹拌羽根２４ｄを回転させて冷却水槽２０の上部から底部に冷却水の流れを発生させたときに、冷却水槽２０内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管２１の上部にて外側から各巻部分の上下の隙間を通って内側に流入することになり、冷却水は螺旋状の飲料冷却管２１の内側で水位が低下しにくくなって、空気の巻き込み音が発生しにくくなった。
【００１９】
また、この実施形態の飲料ディスペンサ１０は２つの注出コック２３に対応するために、螺旋状の飲料冷却管２１を螺旋の半径方向に２重（多重）に配置したものである。螺旋状の飲料冷却管２１は、螺旋の回転面の半径方向に互いに隣り合う螺旋状の飲料冷却管２１の上部の巻管のピッチを揃えたうえで、上部の各巻部分を螺旋の半径方向の内外で同じ高さに揃えた。これにより、螺旋状の飲料冷却管２１を螺旋の回転面の半径方向に２重（多重）に配置したものであっても、螺旋状の飲料冷却管２１の上部にて各巻部分の上下の間の隙間が螺旋の回転面の半径方向に連続することになり、冷却水槽２０内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管２１の上部にて外側から各巻部分の上下の隙間を通って内側に流入することになり、冷却水は螺旋状の飲料冷却管２１の内側で水位が低下しにくくなって、空気の巻き込み音が発生しにくくなった。
【００２０】
また、螺旋状の飲料冷却管２１の上部には、巻管のピッチを保持する間隔保持部材２２を設けた。これにより、螺旋状の飲料冷却管２１は上部に配置した各巻部分が上下に互い密接せずに所定の隙間ができる巻管のピッチを保持できた。特に、この飲料ディスペンサ１０を継続的に使用したときに、螺旋状の飲料冷却管２１は上部の巻管のピッチが狂うおそれがあるが、間隔保持部材２２を設けたことで、飲料ディスペンサ１０を継続的に使用しても、螺旋状の飲料冷却管２１は上部の巻管のピッチが狂うおそれがなくなった。また、螺旋状の飲料冷却管２１を螺旋の回転面の半径方向にて２重（多重）に配置したものに間隔保持部材２２を用いたことで、螺旋の回転面の半径方向の外側及び内側の両側で螺旋状の飲料冷却管２１の巻管のピッチ及び巻部分の高さを簡単に揃えることができ、飲料冷却管２１の上部の巻管のピッチ及び高さを微調整しなくてもよくなり、作業が簡単になった。
【００２１】
上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、飲料冷却管２１を２つの注出コック２３に応じて螺旋の回転面の半径方向に２重に配置したが、これに限られるものでなく、注出コック２３を１つとしたときには、螺旋状の飲料冷却管２１を１つとし、注出コック２３を３つ以上としたときには、飲料冷却管２１を螺旋の回転面の半径方向に３重以上に配置してもよく、このようにしたときにも、上述したのと同様の作用効果を得ることができる。
【００２２】
また、本発明の飲料冷却装置の一実施形態として飲料ディスペンサ１０を用いて説明したが、本発明はこれに限られるものでなく、注出コックを例えばカウンタ等に別途取り付け、カウンタに取り付けた注出コックに飲料ホース等を用いて飲料冷却管２１を接続するようにした飲料冷却装置にも適用されるものである。
【００２３】
また、本発明の飲料冷却装置の一実施形態として飲料ディスペンサ１０を用いて説明したが、本発明はこれに限られるものでなく、例えば、飲料として水、茶等を冷却して注出する給水機、給茶機にも適用されるものである。
【符号の説明】
【００２４】
１０…飲料冷却装置（飲料ディスペンサ）、２０…冷却水槽、２１…螺旋状の飲料冷却管、２２…間隔保持部材、２４ｄ…撹拌羽根。
【図１】
2015102300.tif 000003
【図２】
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