(57)【要約】【課題】吸着搬送手段が原稿搬送方向の下流に配置されて吸着搬送手段が原稿読取位置に配置されないので、吸着搬送手段が配置される利点が維持されつつ、吸着搬送手段の色や形状による読取画像のムラ等が低減される画像読取装置を提供する。【解決手段】プラテンガラス２０２と、リーダ２００と、ＡＤＦ１００と、プラテンガラス２０２に載置された原稿をリーダ２００を移動させて読み取る第１読取モード、及び、ＡＤＦ１００により搬送される原稿をリーダ２００を原稿読取位置に待機させてプラテンガラス２０２越しに読み取る第２読取モード、を有するコントローラ５０Ｘと、を備え、ＡＤＦ１００は、原稿読取位置よりも原稿搬送方向の下流に配置され、原稿読取位置を通過した原稿を吸着しながら搬送する静電吸着ローラ１１を備える画像読取装置５００を構成した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿台ガラスと、
原稿の画像を読み取るために前記原稿台ガラスの下に配置されて原稿を走査する読取手段と、
原稿を搬送する搬送手段と、
を備える画像読取装置であって、
前記原稿台ガラスに載置された原稿を、前記読取手段を移動させて読み取る第１読取モード、及び、前記搬送手段により搬送される原稿を、前記読取手段を原稿読取位置に待機させて前記原稿台ガラス越しに読み取る第２読取モード、を有するコントローラを有し、
前記搬送手段は、前記原稿読取位置よりも原稿搬送方向の下流に配置され、前記原稿読取位置を通過した原稿を吸着しながら搬送する吸着搬送手段を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記吸着搬送手段は、前記原稿台ガラスとの間に所定のギャップを有して配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記吸着搬送手段は、ローラ形状で形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記吸着搬送手段は、無端ベルトで形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項５】
画像を形成する画像形成部と、
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
原稿台ガラスと、原稿の画像を読み取るために原稿台ガラスの下に配置されて原稿を走査する読取手段と、原稿を搬送する搬送手段と、を備える画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、原稿をガラス面とは反対方向に吸着させ、固定読取モード時と流し読みモード時とでガラスを共通にする画像読取装置が開示される。原稿を吸着させる手段としてエアー吸引による負圧を利用したものや静電吸着力を利用したものが開示され、この構成によれば、流し読みモード時専用のガラス部材を設ける必要がなく、その結果、装置の小型化及びコストダウンが図れる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−３１９２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の図２の構成では、原稿吸着部材（吸着搬送手段）には原稿を負圧により吸着するための穴が必要となる。そのため、搬送される原稿が不定形サイズや穴開きの場合、原稿の余白やパンチ穴部に原稿吸着部材の穴形状が画像として取り込まれてしまう。また、搬送される原稿が薄紙原稿の場合、原稿を透過した照明光の反射光量が原稿吸着部材の穴形状のある箇所とない箇所で異なるため、面内の裏移りレベルの差により読取画像にムラが生じてしまう。
【０００５】
また、特許文献１に記載の構成では、原稿吸着部材（吸着搬送手段）は基材／表面コート材の材料が限定され、特に強い帯電性を有する必要があるため、表面を均一な白い面にすることが材料的に困難である。そのため前述した負圧による原稿吸着部材と同様に搬送される原稿が不定形サイズや穴開きの場合、原稿の余白やパンチ穴部に白ではない原稿吸着部材の色が画像として取り込まれてしまう。
【０００６】
本発明は、吸着搬送手段が原稿読取位置ではなくて原稿搬送方向の下流に配置されるので、吸着搬送手段が配置される利点が維持されつつ、吸着搬送手段の色や形状による読取画像のムラ等が低減される画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の画像読取装置は、原稿が載置される原稿台ガラスと、原稿の画像を読み取るために前記原稿台ガラスの下に配置されて原稿を走査する読取手段と、原稿を搬送する搬送手段と、を備える画像読取装置であって、前記原稿台ガラスに載置された原稿を、前記読取手段を移動させて読み取る第１読取モード、及び、前記搬送手段により搬送される原稿を、前記読取手段を原稿読取位置に待機させて前記原稿台ガラス越しに読み取る第２読取モード、を有するコントローラを有し、前記搬送手段は、前記原稿読取位置よりも原稿搬送方向の下流に配置され、前記原稿読取位置を通過した原稿を吸着しながら搬送する吸着搬送手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、吸着搬送手段が原稿読取位置ではなくて原稿搬送方向の下流に配置されるので、吸着搬送手段が配置される利点が維持されつつ、吸着搬送手段の色や形状による読取画像のムラ等が低減される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１に係る画像読取装置の断面図である。
【図２】プラテンローラと静電吸着ローラの構成を示す読取部の近傍の拡大断面図である。
【図３】コロナ放電手段の模式図である。
【図４】変形例に係る画像読取装置が有する読取ガイドと静電吸着ローラの構成を示す読取部の近傍の拡大断面図である。
【図５】実施例２の画像読取装置が有するプラテンローラと静電吸着ベルトの構成を示す読取部の近傍の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１０】
図１は、実施例１に係る画像読取装置５００の断面図である。図１に示されるように、画像読取装置５００は、ＡＤＦ１００、リーダ２００、プラテンガラス２０２、画像形成部Ｇを有する。なお、画像形成部Ｇは、図示しないシート収納庫から搬送されるシートに対して画像を形成する機構である。
【００１１】
原稿を搬送する『搬送手段』としてのＡＤＦ１００は、上部に原稿載置台としての給送トレイ１１１を有する。給送トレイ１１１上の原稿は、給送手段としての給送ローラ１１２により順次その最上位の原稿から繰り出され、分離手段としての分離搬送ローラ１１３及び分離パッド１１４により一枚ずつに分離される。分離された原稿は搬送ローラ対１１７、１０１及び上流側リードローラ対１０３により画像読取装置５００の読み取り位置である読取部１０２（プラテンガラス２０２）へ搬送される。
【００１２】
ここで原稿は読取部１０２に進入する前にその先端を上流側リードローラ対１０３のニップ部に突き当ててループを作ることで斜行取り及び先端レジ取りを行う。そして、原稿は、コロ１２１、プラテンローラ１２０を通過する。その後、原稿は下流側リードローラ対１１８及び排出ローラ対１１５により排出トレイ１１６上に排出される。
【００１３】
両面読込み時には表面を読取部１０２にて読み取った原稿後端がフラッパー１１９を抜けた後に排出ローラ対１１５は逆転駆動されることにより原稿は反転され、搬送ローラ対１０１へと搬送される。その後、原稿は再度裏面を読取部１０２にて読み取った後、再度、排出ローラ対１１５により原稿の向き合わせのための反転が行われ、更に読取部１０２を通過した後に排出トレイ１１６上へと排出される。
【００１４】
『読取手段』としてのリーダ２００は、原稿の画像を読み取るために、『原稿台ガラス』としてのプラテンガラス２０２の下に配置されて原稿を走査する。このときに、リーダ２００は、原稿等の読み取り対象の原稿に記録された画像情報を光学的に読み取り、光電変換して画像データとして入力する。リーダ２００は、プラテンガラス２０２及びランプ２０４、反射笠２０５、ミラー２０６を有する第１ミラーユニット２０１、ミラー２０７、２０８を有する第２ミラーユニット２０９、レンズユニット２１０、ＣＣＤ２１１を有している。
【００１５】
ＡＤＦ１００は、リーダ２００の上面に設けられたプラテンガラス２０２に対して開閉可能に設けられている（図１及び図３（ｂ）参照）。そして、ＡＤＦ１００がプラテンガラス２０２に対して閉鎖状態にあるとき、給送トレイ１１１に載置された原稿が一枚ずつプラテンガラス２０２上に搬送される。また、ＡＤＦ１００をプラテンガラス２０２に対して開放することによってユーザが原稿をプラテンガラス２０２上にセットすることができる。
【００１６】
リーダ２００の内部には、原稿を搬送するＡＤＦ１００及び原稿の画像を読み取るためのリーダ２００の内部の各部品の駆動を制御するコントローラ５０Ｘが配置される。コントローラ５０Ｘは、プラテンガラス２０２に載置された原稿を、リーダ２００の第１ミラーユニット２０１及び第２ミラーユニット２０９を移動させて読み取る第１読取モード（固定読みモード）を有する。また、コントローラ５０Ｘは、ＡＤＦ１００により読取部１０２へと搬送される原稿を、原稿読取位置に待機させたリーダ２００でプラテンガラス２０２越しに読み取る第２読取モード（流し読みモード）を有する。なお、このコントローラ５０Ｘに替えて、ＡＤＦ１００の内部に配置されるコントローラ５０Ｚや画像形成部Ｇの内部に配置されるコントローラ５０Ｙであっても良い。
【００１７】
図２は、プラテンローラ１２０と静電吸着ローラ１１の構成を示す読取部１０２の近傍の拡大断面図である。読取部１０２には読取部１０２での原稿搬送性を安定させるためのコロ１２１及びプラテンローラ１２０が設けられ、それらはプラテンガラス２０２に対して所定のギャップを空けて配置されている。上流側リードローラ対１０３から原稿搬送方向の下流に向かって、コロ１２１、プラテンローラ１２０が順に配置される。
【００１８】
『吸着搬送手段』としての静電吸着ローラ１１は、『原稿読取位置』としての読取部１０２よりも原稿搬送方向の下流に配置され、原稿読取位置を通過した原稿を吸着しながら搬送する。静電吸着ローラ１１は、ゴム等の材質で形成される所定の弾性を有する円柱状のローラ形状で形成されるローラ１３と、強い帯電性を示す樹脂等で形成される誘電体チューブ１２と、を有する。
【００１９】
誘電体チューブ１２は、高い抵抗値の半導電性を有し、導電性を得るためにカーボン等を混ぜているため、色が灰色もしくは黒色の材料からなる。また、静電吸着ローラ１１は、プラテンガラス２０２との間に所定のギャップを有して配置される。
【００２０】
帯電ローラ１４は、帯電用電源からバイアスをかけられており（電圧印加）、誘電体チューブ１２と接触し従動回転する。誘電体チューブ１２は、帯電ローラ１４に対して接触と剥離を繰り返して静電荷を蓄積する。尚、帯電手段としては、上記のほかに、図３（ａ）に示すような、コロナ放電による手段でもよい。これは接地された金属シールドで囲まれた１本のコロナ線でできている。
【００２１】
原稿は、上流側リードローラ対１０３により１枚ずつ搬送されてくる。原稿の先端は、読取部１０２を通過したのち、プラテンガラス２０２と静電吸着ローラ１１の間に到達する。そうすると、原稿は、誘電体チューブ１２の静電吸着力により、吸着されながら搬送され、静電吸着ローラ１１に吸着されたまま、プラテンガラス２０２から分離される。そして、原稿の先端が静電吸着ローラ１１の曲率によりガイド１５、１６の間へと導かれる。
【００２２】
ここで、流し読みモードでは、読取部１０２のプラテンガラス２０２に対向してプラテンローラ１２０が配置される。『原稿案内部材』としてのプラテンローラ１２０は、原稿読取位置に設けられる白色のゴムローラである。また、静電吸着ローラ１１は、読取部１０２から離れた位置に配置されるため、誘電体チューブ１２の色は灰色又は黒色で形成されるが、その色が読取画像に影響を与えることはない。
【００２３】
尚、読取部１０２で搬送される原稿の搬送姿勢は、コロ１２１、プラテンローラ１２０、静電吸着ローラ１１の３つのローラ、コロの外径により拘束され、その結果、原稿の腰により読取部１０２において原稿はプラテンガラス２０２の上面に接触しながら搬送される。
【００２４】
こうした構成により以下の効果が得られる。画像読取装置５００において、原稿をプラテンガラス２０２上へ導いて画像を流し読みするための原稿搬送手段として、原稿をプラテンガラス２０２への当接から分離させるための静電吸着ローラ１１を、読取部１０２から離れて設けた。これにより、流し読みモードと固定読みモードのプラテンガラス２０２を共通にすることによる装置の小型化／コストダウンを図ることができる。同時に、流し読みモードにおいて静電吸着ローラ１１の誘電体チューブ１２の色の影響を与えることなく良好な読取画像を確保することが可能である。
【００２５】
読取部１０２において、原稿は、プラテンガラス２０２の上面に接触しながら搬送されるため、流し読みモードと固定読みモードにおける光学的なピント位置は同じであるため、解像度の低下等を招くことがない。また、読取部１０２に落下した原稿からの紙粉やトナーを原稿自身がセルフクリーニングするため、流し読みスジの発生率を低く抑えることが可能である。
【００２６】
仮に特開平７−３１９２２９号公報に開示されるように、読取部１０２の対向位置に静電吸着ローラ１１を設けた構成の場合、原稿はプラテンガラス２０２側ではなく静電吸着ローラ１１側に吸着される。そのため、流し読みモードと固定読みモードにおける光学的なピント位置がずれる。このことにより解像度の低下や原稿が読取部１０２においてプラテンガラス２０２に接しないことにより原稿のセルフクリーニングがなくなり、流し読みスジの発生率の高めるといった問題を招く。
【００２７】
この構成において、ピント位置がずれを少なくするために静電吸着ローラ１１とプラテンガラス２０２とのギャップを狭くする場合を想定する。この場合には、厚紙などギャップより厚い原稿搬送時にプラテンローラ１２０の駆動トルクの増加を招いたり、プラテンガラス２０２に非常に大きな圧がかかることによってプラテンガラス２０２の表面に傷が入るといった別の問題を生じさせる。
【００２８】
図４は、変形例に係る画像読取装置が有する読取ガイド３１と静電吸着ローラ１１の構成を示す読取部１０２の近傍の拡大断面図である。図４に示される画像読取装置では、読取部１０２に対向する搬送手段としてのプラテンローラ１２０に替えて読取ガイド３１が配置される。
【００２９】
『原稿案内部材』としての読取ガイド３１は、原稿読取位置に設けられる白色で形成されるガイドである。読取ガイド３１の上部には加圧バネ３２が取付けられる。読取ガイド３１は、加圧バネ３２の付勢力によって所定のギャップを保持しつつプラテンガラス２０２に押し付けられる。このような構成でも、前述の画像読取装置５００と同様な効果が得られる。
【００３０】
なお、原稿吸着手段として静電吸着ローラ１１を例として説明したが、この構成に限定されなくても良い。すなわち、原稿吸着手段としてエアー吸引による負圧を利用したものでも良い。この構成でも同様な効果が得られる。
【実施例２】
【００３１】
図５は、実施例２の画像読取装置が有するプラテンローラ１２０、静電吸着ベルト２３の構成を示す読取部１０２の近傍の拡大断面図である。実施例２の構成のうち、実施例と同一の構成に関しては、同一符号を付けて説明は省略する。実施例２では、第１の実施例と異なる他の原稿吸着手段として、静電吸着ベルト２３を備える。
【００３２】
静電吸着ベルト２３は、ローラ２１、２２に張架され、強い帯電性を示す樹脂等の誘電体ベルトである。静電吸着ベルト２３は、無端ベルトで形成される。『吸着搬送手段』としての静電吸着ベルト２３は、原稿読取位置よりも原稿搬送方向の下流に配置され、原稿読取位置としての読取部１０２を通過した原稿を吸着しながら搬送する。
【００３３】
ここで静電吸着ベルト２３は、高い抵抗値の半導電性を有し、導電性を得るためにカーボン等を混ぜているため、色が灰色もしくは黒色の材料からなる。また、静電吸着ベルト２３は、ローラ２１に巻きつく部分において、プラテンガラス２０２との間に所定のギャップを有して配置される。
【００３４】
帯電ローラ２４は、帯電用電源からバイアスをかけられており（電圧印加）、静電吸着ベルト２３と接触して従動しながら回転する。静電吸着ベルト２３は、帯電ローラ２４と接触及び剥離を繰り返して静電荷を蓄積する。
【００３５】
上流側リードローラ対１０３により１枚ずつ搬送されてきた原稿の先端は、その先端が読取部１０２を通過したのち、プラテンガラス２０２と静電吸着ベルト２３の間に到達する。そうすると、静電吸着ベルト２３の静電吸着力により、吸着し搬送され、原稿は静電吸着ベルト２３に吸着されたまま、プラテンガラス２０２から分離され、静電吸着ベルト２３と搬送コロ２５のニップ部を経て搬送される。
【００３６】
ここで流し読みモードにおいて、読取部１０２のプラテンガラス２０２に対向するプラテンローラ１２０は白色のゴムローラであり、また静電吸着ベルト２３は読取部１０２から離れた位置に配置される。そのため、静電吸着ベルト２３はその色が灰色もしくは黒色からなるが、その色が読取画像に影響を与えることはない。
【００３７】
ここで読取部１０２を搬送される原稿の搬送姿勢は、コロ１２１、プラテンローラ１２０、静電吸着ベルト２３を張架するローラ２１、の３つのローラと搬送コロ２５の外径により拘束される。その結果、原稿の腰により読取部１０２において原稿はプラテンガラス２０２の上面に接触しながら搬送される。
【００３８】
こうした構成により以下の効果が得られる。画像読取装置において、原稿をプラテンガラス２０２上へ導いて画像を流し読みするための原稿搬送手段として、原稿をプラテンガラス２０２への当接から分離させるための静電吸着ベルト２３が読取部１０２から離れて設けられる。
【００３９】
このことにより、流し読みモードと固定読みモードのプラテンガラス２０２を共通にすることによる装置の小型化／コストダウンを計りつつ、流し読みモードにおいて静電吸着ベルト２３の色の影響を与えることなく良好な読取画像を確保することが可能である。
【００４０】
尚、静電吸着ベルト２３は原稿を吸着させる手段としてエアー吸引による負圧を利用したものでも同様の効果を得ることが可能であり、静電吸着力を利用した本提案での構成に限定されるものではない。
【００４１】
実施例１又は２の構成によれば、静電吸着ローラ１１、静電吸着ベルト２３が原稿搬送方向の下流に配置されて静電吸着ローラ１１、静電吸着ベルト２３が原稿読取位置に配置されない。このことから、静電吸着ローラ１１、静電吸着ベルト２３が配置される利点が維持されつつ、静電吸着ローラ１１、静電吸着ベルト２３の色や形状による読取画像のムラ等が低減される。
【符号の説明】
【００４２】
１１    静電吸着ローラ（吸着搬送手段）
２３    静電吸着ベルト（吸着搬送手段）
３１    読取ガイド（原稿案内部材）
１００  ＡＤＦ（ＡＤＦ１００）
１２０  プラテンローラ（原稿案内部材）
２００  リーダ（読取手段）
２０２  プラテンガラス（原稿台ガラス）
５００  画像読取装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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