(57)【要約】【課題】移植用角膜の状態に関わらず、通常の操作によって移植用角膜の厚みを容易に測定することのできる移植用角膜の観察装置を提供する。【解決手段】観察対象となる移植用角膜を収容した観察容器３０を保持する保持台２と、光源１０及び撮像部１１を含み、鏡面反射法により移植用角膜を観察するための、照明光学系３７及び撮像光学系３８を含む鏡面反射光学系３と、移植用角膜２０を背後から照明し、照明光学系３７の照明光軸及び撮像光学系３８の撮像光軸の交差角を２等分する観察基本軸６４に対して傾斜した補助照明光軸６２を有する補助光源４を備え、補助光源４は、補助照明光軸６２の観察基本軸６４に対する相対傾斜角度を連続的に変化できるように所定の回転軸周りに回動自在に設置される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
観察対象となる移植用角膜を収容した観察容器を保持する保持台と、
光源及び撮像部を含み、鏡面反射法により前記移植用角膜を観察するための、照明光学系及び撮像光学系を含む鏡面反射光学系と、
前記移植用角膜を背後から照明し、前記照明光学系の照明光軸及び前記撮像光学系の撮像光軸の交差角を２等分する観察基本軸に対して傾斜した補助照明光軸を有する少なくとも１つの補助光源を備え、
前記補助光源は、前記補助照明光軸の前記観察基本軸に対する相対傾斜角度を連続的又は間欠的に変化できるように変更自在に設置されることを特徴とする移植用角膜の観察装置。
【請求項２】
前記保持台の上に設置される筐体を備え、この筐体に前記少なくとも１つの補助光源が設置され、前記筐体が回動自在になるように前記保持台に嵌合されることを特徴とする請求項１に記載の移植用角膜の観察装置。
【請求項３】
前記観察容器をその内部に収容するように前記保持台の上に載置される筐体を備え、この筐体は円筒形本体と、円筒形本体の一端側に形成される開口部と、円筒形本体の他端側に形成される天板部とを備え、
前記天板部に前記少なくとも１つの補助光源が設置され、前記筐体が前記円筒形本体の円筒軸周りに回動自在になるように前記開口部が前記保持台に嵌合されることを特徴とする請求項１に記載の移植用角膜の観察装置。
【請求項４】
前記保持台の上に設置される筐体を備え、この筐体に前記少なくとも１つの補助光源が設置され、前記補助光源は、所定の軸心周りに回動自在になるように、前記筐体に設置されることを特徴とする請求項１に記載の移植用角膜の観察装置。
【請求項５】
前記保持台の上に設置される筐体を備え、この筐体に複数の前記補助光源が設置され、前記補助光源は、それぞれ、前記観察基本軸に対する相対傾斜角度が異なるように設置されており、いずれか１つの前記補助光源を選択可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載の移植用角膜の観察装置。
【請求項６】
請求項１に記載の移植用角膜の観察装置に用いられる補助光源ユニットであって、
請求項１に記載の少なくとも１つの補助光源と、請求項２又は３に記載の筐体とを備えることを特徴とする補助光源ユニット。
【請求項７】
請求項１に記載の移植用角膜の観察装置に用いられる補助光源ユニットであって、
請求項１に記載の少なくとも１つの補助光源と、前記保持台の上に設置される筐体を備え、前記補助光源は、所定の軸心周りに回動自在になるように、前記筐体に設置されることを特徴とする補助光源ユニット。
【請求項８】
請求項１に記載の移植用角膜の観察装置に用いられる補助光源ユニットであって、
請求項１に記載の複数の補助光源と、前記保持台の上に設置される筐体を備え、前記補助光源は、それぞれ、前記観察基本軸に対する相対傾斜角度が異なるように設置されており、いずれか１つの前記補助光源を選択可能に構成したことを特徴とする補助光源ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移植用角膜の観察装置及びこれに用いられる補助光源ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、角膜移植のための眼科医療においては、角膜の安全かつ最適な移植のために、角膜細胞の面積、細胞密度、状態並びに移植用角膜の厚み等を観察、撮影又は計測することができる特別な観察装置が開発されている。このような観察装置としては、観察対象となる移植用角膜を収容した観察容器を保持台上に載置して、鏡面反射法を用いて観察する顕微鏡が利用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、角膜異常の存在を顕微鏡で観察するに際して、顕微鏡の光源とは別に角膜の背面から光を当てるための光源を備えた構成が開示されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３９２２４８６号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開２００５／０２１３０３７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１は、鏡面反射法を用いた観察装置を用いて移植用角膜の厚みを計測する方法を説明する模式的な図面である。観察容器３０内に、所定の液体と共に移植用角膜２０を収容した状態で観察装置上の所定の場所に載置させる。移植用角膜２０は、内皮２２、上皮２３、及びこれらの間に挟まれた実質層２４を含む構成であり、内皮２２と上皮２３の間の厚みをもって、移植用角膜２０の厚みを計測する。
【０００６】
鏡面反射法とは、光源１０および不図示のスリットにより形成されたスリット光３１を移植用角膜２０に対して斜めから照射することにより、移植用角膜２０の表面からの鏡面反射光が観察光の入射角度と同じ角度で反射することを利用して角膜を観察する方法である。観察点３５はスリット光３１によるスリット画像が対物レンズ３４Ｌにより結像する合焦位置であり、図１（ａ）に示す通り、観察点３５に観察対象の内皮２２が位置するように観察装置による位置調整を行う。内皮２２からの鏡面反射光３２は、対物レンズ３４Ｒにより撮像部１１にて再結像され、モニターにより内皮２２の映像が確認できる。
【０００７】
移植用角膜２０の厚みを測定したい場合には、観察点３５が上皮２３の表面の位置になるように、観察装置が光学系に近づく方向に移動させる。すなわち、図１（ａ）に示すように内皮２２に合焦した後、撮像部１１における映像を確認しながら、観察装置を移動させる。これにより、上皮２３からの鏡面反射光３３による鏡面反射像（スリット画像）が撮像部１１にて確認されれば、観察点３５が上皮２３の表面に一致しているものと判断できる。従って、図１（ａ）の状態から観察装置の移動距離に基づいて、角膜の厚みを測定することができる。
【０００８】
しかしながら、上記の手順では、撮像部１１にて鏡面反射像が確認できない場合があることが分かった。その理由は、上皮２３からの鏡面反射光が無いか、又は非常に少ない状態の移植用角膜２０があると思われる。従って、図１（ｂ）のような、観察点３５に上皮２３が位置しているか否かを知ることができず、結果として移植用角膜２０の厚みを測定できない。
【０００９】
このような事態は、ドナーから提供された移植用角膜２０の状態や、その保存状態等によって生じているものとも考えられるが、その原因は定かではない。しかしながら、各ドナーから提供された移植用角膜２０は、ドナー毎に状態が異なるのが通常であるため、いかなるドナーから提供された移植用角膜２０においても、観察点３５を上皮２３の位置に一致させたときの上皮の画像を撮像部１１において確認できることが好ましい。
【００１０】
かかる点に鑑みて、本願発明者は、角膜の背後から照明をあてることで上皮を観察する方法を考案した。ちなみに、角膜の背後から光を当てるためのバックライトを備えた構成は、前述の特許文献２に開示されているが、これは、角膜片のより広い範囲のシワやキズ等を観察することで角膜の欠陥を観察することを目的として設けられたものであり、上皮の撮像を目的としない。
【００１１】
また、仮に特許文献２のバックライトを上皮の観察用に適用したとしても、次のような問題点がある。すなわち、背後から角膜を照明する時には、その照明方向を適切に設定しなければならない。例えば、移植用角膜を透過した直接光が撮像光学系を介して撮像部に入ると、フレアにより上皮の観察が困難になる。特許文献２のバックライトは、位置調整の自由度がかなり高くなっているため、適切な照明方向を見つけ出す作業が煩雑であり手間がかかる。
【００１２】
本発明は、上記の課題に鑑み、移植用角膜の状態に関わらず、角膜の厚みを容易に測定できる移植用角膜の観察装置およびこれに利用される補助光源ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の移植用角膜の観察装置は、
観察対象となる移植用角膜を収容した観察容器を保持する保持台と、
光源及び撮像部を含み、鏡面反射法により前記移植用角膜を観察するための、照明光学系及び撮像光学系を含む鏡面反射光学系と、
前記移植用角膜を背後から照明し、前記照明光学系の照明光軸及び前記撮像光学系の撮像光軸の交差角を２等分する観察基本軸に対して傾斜した補助照明光軸を有する少なくとも１つの補助光源を備え、
前記補助光源は、前記補助照明光軸の前記観察基本軸に対する相対傾斜角度を連続的又は間欠的に変化できるように変更自在に設置されることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、鏡面反射光学系の光源とは別に、移植用角膜を背後から照明するための少なくとも１つの補助光源（バックライト）を備えている。補助光源は、鏡面反射光学系の光源とは異なり、撮像光学系が対面する角膜の背後から照射し、上皮にて散乱屈折光を生じさせる。鏡面反射光学系の場合は、スリット照明範囲内の画像により内皮の存在を確認するものであるが、上皮を観察する場合に鏡面反射光がなければ、鏡面反射像を観測できず、上皮を見つけ出すことができない。
【００１５】
そこで、補助光源を照射することで、スリット内の領域に限らず、上皮の屈折散乱光を撮像部でとらえることができる。この屈折散乱光をモニターで確認しながら、上皮を観察点に合焦させることができる。
【００１６】
本発明の場合、補助光源の補助照明光軸を鏡面反射光学系の観察基本軸に対して傾斜させると共に、その相対的な傾斜角度を連続的又は間欠的に変化できるように、補助光源が変更自在に設置される。従って、補助光源を移動しながら、フレア画像が生じないような適切な位置を探すことができる。また、補助光源を移動操作するという簡単な操作であるから、手順の煩雑さも回避している。その結果、角膜の厚みを容易に測定できる移植用角膜の観察装置を提供することができる。
【００１７】
具体的には、本発明の移植用角膜の観察装置は、
前記保持台の上に設置される筐体を備え、この筐体に前記少なくとも１つの補助光源が設置され、前記筐体が回動自在になるように前記保持台に嵌合されることが好ましい。
【００１８】
この構成によると、補助光源が設置される筐体は保持台に対して回動自在に取り付けられる。従って、補助光源も回動自在になる。筐体を回動操作するという簡単な操作により、補助光源の補助照明光軸を適切な状態に設定することができる。
【００１９】
より具体的には、本発明の移植用角膜の観察装置は、
前記観察容器をその内部に収容するように前記保持台の上に載置される筐体を備え、この筐体は円筒形本体と、円筒形本体の一端側に形成される開口部と、円筒形本体の他端側に形成される天板部とを備え、
前記天板部に前記補助光源が設置され、前記筐体が前記円筒形本体の円筒軸周りに回動自在になるように前記開口部が前記保持台に嵌合されることが好ましい。
【００２０】
この構成によると、補助光源は筐体の天板部に設置される。筐体は円筒形本体を有し、一端側の開口部が保持台に嵌合される。これにより、上記と同様に、筐体を回動操作するという簡単な操作により、補助光源の補助照明光軸を適切な状態に設定することができる。
【００２１】
また、本発明の移植用角膜の観察装置は、保持台の上に設置される筐体を備え、この筐体に前記少なくとも１つの補助光源が設置され、前記補助光源は、所定の軸心周りに回動自在になるように、前記筐体に設置されることが好ましい。
【００２２】
この構成によっても、補助光源を回動させるという簡単な操作により、補助光源の補助照明光軸を適切な状態に設定することができる。
【００２３】
さらに、本発明の移植用角膜の観察装置は、前記保持台の上に設置される筐体を備え、この筐体に複数の前記補助光源が設置され、前記補助光源は、それぞれ、前記観察基本軸に対する相対傾斜角度が異なるように設置されており、いずれか１つの前記補助光源を選択可能に構成することが好ましい。
【００２４】
この構成は、いずれか１つの補助光源を選択操作することで確認できるので、同様に簡単な操作により、補助光源の補助照明光軸を適切な状態に設定することができる。
【００２５】
本発明に係る補助光源ユニットは、移植用角膜の観察装置に用いられるものであって、
少なくとも、本発明の補助光源と、本発明の筐体とを備えることを特徴とする。
【００２６】
かかる構成による作用・効果は既に述べた通りであり、角膜の厚みを容易に測定できる。また、ユニットとすることで、オプションとしての提供も可能になる。さらに、キャップ型の形状とすることができ、保持台への取り付け、取り外しも容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】移植用角膜の厚みを計測する方法を説明する模式的な図面である。
【図２】移植用角膜の観察装置の構成の一例を示す模式図である
【図３Ａ】ダミー角膜を用いて撮像部にて撮像された画像の一例である。
【図３Ｂ】ダミー角膜を用いて撮像部にて撮像された画像の一例である。
【図３Ｃ】ダミー角膜を用いて撮像部にて撮像された画像の一例である。
【図３Ｄ】ダミー角膜を用いて撮像部にて撮像された画像の一例である。
【図４】ドナーから提供された移植用角膜を用いて撮像部にて撮像された画像の一例である。
【図５】第２実施形態に係る補助光源ユニットの構成を示す図
【図６】第３実施形態に係る補助光源ユニットの構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の移植用角膜の観察装置の実施形態につき、図面を参照して説明する。なお、各図において図面の寸法比と実際の寸法比は必ずしも一致しない。
【００２９】
［装置構成］
図２は、本発明の移植用角膜の観察装置の構成の一例を示す模式図である。この観察装置１は、保持台２、鏡面反射光学系３及び補助光源４を備える。
【００３０】
鏡面反射光学系３は、照明光学系３７と撮像光学系３８を備える。照明光学系３７は、光源１０、コンデンサレンズ４１、ミラー４２ａ，４２ｂ，４２ｃ、スリット４３及び対物レンズ系４４を備える。また、撮像光学系３８は、対物レンズ系４４及び撮像部１１を備え、撮像部１１は、例えばＣＣＤカメラ等で構成され、不図示のモニターで画像観察をすることができる。図２に示す観察装置１では、対物レンズ系４４として、照明光学系３７のものと撮像光学系３８のものを共通利用することで、鏡面反射光学系３の小型化を実現している。なお、ミラーの配置方法やその数、コンデンサレンズの数等は、適宜変更可能である。
【００３１】
光源１０としては、ハロゲンランプやＬＥＤ等を用いることができる。光源１０からの光は、スリット４３を通過した後、対物レンズ系４４を介して、移植用角膜２０中の所定の観察点３５に入射される。このスリット光は、対物レンズ系４４を通過する際、光線は対物レンズ系４４の光軸６３から一方向にずれた位置（図２では、対物レンズ系４４における左半分）を通過し、対物レンズ系４４の光軸６３に対して若干斜めから、小さい入射角を有して、実効の照明光軸６０を有した光束として移植用角膜２０に入射される。このスリット光は、移植用角膜２０において、対物レンズ系の光軸６３に対して対称方向に鏡面反射される。この鏡面反射された光（移植用角膜２０の反射像）は、対物レンズ系４４に入射され、対物レンズ系４４において対物レンズ系の光軸６３に対してスリット光と対称の位置（図２では、対物レンズ系４４における右半分）を通過し、すなわち実効の撮像光軸６１を有した光束として撮像部１１上に結像する。
【００３２】
つまり、実効の照明光軸６０と実効の撮像光軸６１の交点の位置が、観察点３５を構成し、この観察点においてスリット光によるスリット画像が結像するように、鏡面反射光学系３が構成されている。従って、この観察点に観察対象である移植用角膜を位置させることが重要である。
【００３３】
なお、本明細書では、実効の照明光軸６０と実効の撮像光軸６１の交差角を２等分する軸を「観察基本軸６４」と定義する。本実施形態では、対物レンズ系４４の光軸６３が観察基本軸６４に一致するように、対物レンズ系４４が配置されている。両者は完全に一致するのが望ましいが、微小にずれた配置を本発明から排除する趣旨ではない。
【００３４】
保持台２は、移植用角膜２０を収容する観察容器３０を保持する台であり、所定の箇所に観察容器３０を載置した状態で保持する。保持台２は、鏡面反射光学系３の光路を妨げないよう開口している。観察容器３０は、移植用角膜２０を収容するための容器であり、例えば薬液などの所定の液体を介して移植用角膜２０が収容される。観察容器３０は、一例として、略円筒形状とすることができ、保持台２に設けられた載置面２ａの上に載置することができる。
【００３５】
支持台５１は、不図示の調整機構によって、観察基本軸６４に対して前後左右上下（ＸＹＺの３軸方向）に移動することができる構成である。この調整機構を備えることで、角膜の観察位置の設定や、観察点（合焦位置）への角膜の位置調整を行う。この調整機構の一例としては、ネジ送りの摺動機構を挙げることができる。
【００３６】
また、支持台５１はメス型球面を有した台、保持台２はオス型球面を有した台とし、保持台２と支持台５１とが球面嵌合することで、保持台２を支持台５１に対して傾動自在となる。保持台２を傾動させることにより、移植用角膜２０上のより良好な鏡面反射を探し出すことも可能になる。保持台２を支持台５１に組み込んだ状態で、支持台５１が３軸方向に移動することで、保持台２も支持台５１と一体的に同方向に移動する。
【００３７】
保持台２と支持台５１とが嵌合する具体的な形態は、保持台２が傾動自在に支持されれば上記形状に限定されない。
【００３８】
＜補助光源ユニット＞
観察装置１は、保持台２の上に載置される補助光源ユニットを備えている。この補助光源ユニットは、筐体５２を備え、更にこの筐体５２は、円筒形本体５２ａと、円筒形本体５２ａの一端側に形成される開口部５２ｂと、円筒形本体５２ａの他端側に形成される天板部５２ｃとで構成される。筐体５２の開口部５２ｂは、保持台２に設けられた嵌合面２ｂに嵌合する。これにより、筐体５２は、保持台２に対して回動自在に取り付けられる。回転軸は、円筒形本体５２ａの円筒軸になる。
【００３９】
また、天板部５２ｃには細長い円筒形の補助光源４がその軸が傾斜した状態で取り付けられる。なお、補助光源４の形状は、上記に限定されるものではない。
【００４０】
筐体５２は全体的にキャップ状の形状をしており、観察容器３０をその内部に収容するようにして、保持台２に載置される。また、筐体５２は透光性の低い材質で構成することで、室内照明や日射光などの外乱光の影響を排除することができる。なお、筐体５２の具体的な形状は、図２に限定されるものではない。
【００４１】
以上の構成により、筐体５２を保持台２に対して回動操作することで、補助光源４も一体的に回動操作される。また、筐体５２は保持台２の上に載置するだけなので、着脱操作も簡単である。
【００４２】
筐体５２の円筒軸６５は、観察基本軸６４と一致するように配置されている。両者の軸心は、完全に一致しているのが好ましいが、多少ずれた配置になってもよい。また、保持台２を傾けて使用する場合には、円筒軸６５が傾いた状態になることもある。
【００４３】
補助光源４は、観察基本軸６４に対して傾斜した補助照明光軸６２を有し、移植用角膜２０を鏡面光学系３の背後から照明する構成である。上述したように、筐体５２をこの円筒軸６５周りに回動させることにより、補助照明光軸６２の観察基本軸６４に対する相対的な傾斜角度を連続的に変化させることができる。
【００４４】
＜厚み測定手順＞
以下、このような観察装置１を用いて移植用角膜２０の厚みを測定する方法につき、図３Ａ〜図３Ｄに示す撮像部１１にて撮像された画像を参照して説明する。なお、これらの画像は、移植用角膜２０としてダミーの角膜を用いた場合に得られた画像であるが、ここでは移植用角膜２０として説明する。
【００４５】
まず、移植用角膜２０を収容した観察容器３０を保持台２上に設置する。そして、光源１０を点灯させてスリット光を照射し、撮像部１１にて鏡面反射光（スリット画像）を受光できるようにする。支持台５１を不図示の調整機構によってＸＹ方向に移動させて、目的とする観察箇所、ここでは移植用角膜２０の所定箇所の内皮２２を選択する。
【００４６】
次に、支持台５１をＺ方向に移動させて内皮２２が観察点３５（合焦位置）にくるように調整する（図１参照）。図３Ａは、内皮２２での鏡面反射光３２が撮像部１１で再結像した画像の一例である。スリット光による鏡面反射像８１が撮像部１１にて確認できている。
【００４７】
なお、保持台２を傾動させて、よりよい鏡面反射像を得るような操作を行ってもよい。この場合は、調整機構によるＸＹＺ調整を再度行う必要がある。
【００４８】
このように、内皮２２の鏡面反射像が撮像部１１において確認できる状態の下で、保持台２上に補助光源ユニットの筐体５２を設置して、当該筐体５２に取り付けられている補助光源４を点灯させる。そして、筐体５２を円筒軸６５周り、すなわち観察基本軸６４周りに回動させて、補助光源４を観察に適した位置に調整する。
【００４９】
ここで、補助光源４を点灯させた場合、撮像部１１には以下の３種類の光を受光する可能性がある。第１の光は、上述した移植用角膜２０の表面における光源１０からのスリット光の鏡面反射光である。第２の光は、補助光源４からの光が移植用角膜２０の面で散乱反射、屈折した後に、撮像光学系３８の光路へと入射した光である。第３の光は、補助光源４からの光が移植用角膜２０を透過して、そのまま撮像光学系３８の光路へと入射した光である。観察に適した位置とは、撮像部１１において受光される光に関し、第３の光が弱く、第２の光が強い位置である。第３の光が強すぎると撮像部１１の像が全体的に白んでしまい、上皮２３側への合焦時に利用するための第２の光の像が確認できなくなるためである。筐体５２を回動させて、かかる適した位置に調整する。図３Ｂは、この調整完了後における撮像部１１の撮像画像の一例である。
【００５０】
図３Ａと比較して、補助光源４の点灯に伴って撮像部１１における受光光量が多少増しているため、スリット光による鏡面反射像８１の領域が白くなっていると共に、その外側の位置において、散乱屈折光による像８２が表示されている。図３Ａの画像では、光源１０からの光（スリット光）しか照射されていなかったため、このスリット光による鏡面反射像８１のみが確認されており、その外側には像が確認されていない。なお、この散乱屈折光による像８２は、本来は鏡面反射像８１の領域にも存在しているが、当該領域は白く飽和しているため視認できない。
【００５１】
次に、不図示の調整機構により、支持台５１をＺ方向に移動させる。より詳細には、支持台５１を光学系３に近づける方向に移動させる。このとき、図３Ｂの時点で表示されていた鏡面反射像８１及び散乱屈折光による像８２はピントがずれ始める。また鏡面反射像８１は、ピントが外れた状態で撮像部１１の画面上を移動してピンボケ量が大きくなるため、やがて画面上で確認できなくなる。
【００５２】
更に、支持台５１をＺ方向に移動し続けると、場合によっては再びスリット光による鏡面反射像８３が図３Ｂの時点で表示されていた鏡面反射像８１よりは暗い状態で表示されることがある（図３Ｃ参照）。これが上皮２３の位置における鏡面反射像８３に対応する。このとき、上皮２３の位置における散乱屈折光による像８４もピントが合った状態で画面上に表示される。
【００５３】
なお、実際には、補助光源４を点灯後、支持台５１をＺ方向に移動しても、撮像部１１においてスリット光による鏡面反射像８３が画面上で視認できない場合がある。この場合は、画面上に表示されている散乱屈折光８４による像に基づいて合焦位置に調整する。この像は、上皮２３の表面における散乱屈折光８４による像であり、上皮２３の表面を観察点３５に一致させることができる。
【００５４】
よって、図３Ｂの状態から図３Ｃの状態まで、支持台５１のＺ方向の移動量に基づいて、移植用角膜２０の厚みを計測することができる。
【００５５】
図３Ｄは、図３Ａの状態から補助光源４を点灯させずに、図３Ｃの状態と同程度の移動量だけ支持台５１をＺ方向に移動させた場合の撮像部１１の撮像画像である。図３Ｄには、図３Ｃに示すような上皮２３の鏡面反射光による像や散乱屈折光による像が一切表示されていない。このため、この画面のみを確認しながら、観察点３５に上皮２３が位置しているかどうかを判断することができないため、移植用角膜２０の厚みを計測することができない。
【００５６】
図４は、実際のドナーから提供された移植用角膜２０を観察容器３０に収容して観察装置１によって観察したときの撮像部１１での撮像画像であり、いずれも観察点３５に上皮２３が位置するように調整している。（ａ）は補助光源４を点灯させなかった場合、（ｂ）は補助光源４を点灯させた場合に対応する。
【００５７】
図４（ａ）では、図３Ｄと同様に、上皮２３の鏡面反射光による像や散乱屈折光による像が一切表示されていないので、この画像のみから観察点３５に上皮２３が位置しているか否かを認識できない。これに対し、図４（ｂ）では、鏡面反射光による像は明瞭には認識しづらいものの、散乱屈折光による像が確認できるため、この像を見ながら合焦させることが可能であり、観察点３５に上皮２３を位置させることができる。この図４によって、実際の移植用角膜２０を用いた場合においても、補助光源４の点灯によって、少なくとも上皮２３の位置における散乱屈折光の像が撮像部１１にて視認できることが分かる。
【００５８】
なお、上記の方法では、内皮２２の合焦操作後に、補助部材５２を設置して補助光源４を点灯させたが、補助部材５２を予め保持台２に取り付けておいても構わない。
【００５９】
上記実施形態では、補助光源が１つ設けられた例を説明したが、補助光源が複数設けられていてもよい。筐体の形状は、本実施形態の形状に限定されるものではなく、種々の形状が考えられる。
【００６０】
＜別実施形態に係る補助光源ユニット＞
次に、第２実施形態に係る補助光源ユニットを図５により説明する。この実施形態において、補助光源４は、矢印θで示すように、軸心６５の上に設定された回転中心Ｐの周りに回動可能である。これにより、観察基本軸６４に対する相対傾斜角度を連続的に変化させることができる。筐体５２の上面は半球面であり、これに沿って補助光源４が移動できるように不図示のアームにより支持されている。
【００６１】
図６は、第３実施形態に係る補助光源ユニットを示す。この実施形態では、４つのＬＥＤ４ａ〜４ｄが筐体５２の半球状の天面の裏面に設置されている。各ＬＥＤ４ａ〜４ｄの光軸は、軸心６５の上に設定された点Ｐで交差するように設定されている。いずれか１つのＬＥＤ４ａ〜４ｄを選択して照射することで、観察基本軸６４に対する相対傾斜角度を間欠的に変化させることができる。ＬＥＤの数は、適宜変更可能である。なお、光源はＬＥＤでなくてもよい。
【００６２】
また、第２・第３実施形態においては、筐体５２は軸心６５周りに回動可能でもよいし、回動しなくてもよい。回動できる場合は、経度方向だけでなく緯度方向についても照明方向を変更することができる。
【００６３】
補助光源４を点灯した時の第１の光（鏡面反射光）、第２の光（補助光源による散乱反射・屈折光）、第３の光（補助光源からの直接光）について前述した通りである。補助光源４の位置を調整する場合には、第３の光が小さくなり、第２の光が大きくなるようにすることが重要である。
【００６４】
筐体５２を回動させると、第３の光の受光量が大きく変化する。第２・第３実施形態において、補助光源４の光軸を変更すると、第３の光の変化は小さく、第２の光による角膜の見え方が変化する。そこで、筐体５２を回動できるようにしておけば、筐体５２を回動することで、第３の光が弱く、第２の光が強く見える位置を探す。その状態で、補助光源４の照射方向を変化させるので、適正な補助光源４の状態を探しやすくなる。第３の光の変化を小さく抑えながら、第２の光による見え方を変えていくので、角膜のシワや傷などを見る時に、観察が容易に行うことができる。角膜屈折矯正手術等による角膜の傷み具合を観察する時には、有用である。
【００６５】
筐体５２を回動しない構成の場合は、第２の光と第３の光の光量バランスを見ながら、適切な補助光源４の照射方向を設定すればよい。
【００６６】
なお、光源としては、軸心６５周りにリング形状に配置される複数の光源を用いてもよい。例えば、図６に示す第３実施形態の場合、リングの径が異なる４つのリング状光源群を設置し、いずれか１つのリング状光源を選択できるようにする。
【符号の説明】
【００６７】
１      ：    移植用角膜の観察装置
２      ：    保持台
３      ：    鏡面反射光学系
４      ：    補助光源
１０      ：    光源
１１      ：    撮像部
２０      ：    移植用角膜
２２      ：    内皮
２３      ：    上皮
２４      ：    実質層
３０      ：    観察容器
３１      ：    光源からのスリット光
３２      ：    内皮からの鏡面反射光
３３      ：    上皮からの鏡面反射光
３４      ：    レンズ系
３５      ：    観察点
３７      ：    照明光学系
３８      ：    撮像光学系
４１      ：    コンデンサレンズ
４２ａ，４２ｂ，４２ｃ      ：    ミラー  
４３      ：    スリット
４４      ：    対物レンズ系
５１      ：    支持台
５２      ：    筐体
５２ａ  円筒形本体  ５２ｂ  開口部  ５２ｃ  天板部  ５２ｄ  穴
６０      ：    実効の照明光軸
６１      ：    実効の撮像光軸
６２      ：    補助照明光軸
６３      ：    対物レンズ系の光軸
６４      ：    観察基本軸
６５      ：    支持台又は保持台の軸心
８１      ：    鏡面反射像（内皮位置）
８２      ：    散乱屈折光による像（内皮位置）
８３      ：    鏡面反射像（上皮位置）
８４      ：    散乱屈折光による像（上皮位置）
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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