(57)【要約】【課題】多重散乱光の発生の有無を簡単かつ正確に判断することができる粒度分布測定装置及びこれに用いられる表示処理装置を提供する。【解決手段】複数の前方センサと、これらの前方センサよりもフローセル内での光路長が長い回折散乱光を受光する側方センサとで、それぞれの受光強度をグラフ５３１で表示させる際の表示態様を異ならせる。フローセル内での光路長が長いほど、粒子からの散乱光が別の粒子で散乱しやすく、多重散乱光が生じる可能性が高い。したがって、フローセル内での光路長が長い回折散乱光を受光する側方センサでの受光強度（棒５３１ｄ）を、複数の前方センサでの受光強度（棒５３１ｃ）とは異なる表示態様でグラフ５３１に表示させることにより、作業者が側方センサでの受光強度を確認しやすくなるため、多重散乱光の発生の有無を簡単かつ正確に判断することができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料が供給される試料セルと、
前記試料セルに測定光を照射する光源と、
前記試料セル内の試料からの回折散乱光を受光する複数の受光素子と、
前記複数の受光素子における受光強度が各受光素子に対応付けられたグラフを表示画面に表示させるグラフ表示処理部とを備え、
前記複数の受光素子には、複数の第１受光素子と、前記複数の第１受光素子よりも前記試料セル内での光路長が長い回折散乱光を受光する第２受光素子とが含まれており、
前記グラフ表示処理部は、前記複数の第１受光素子にそれぞれ対応付けられた受光強度と、前記第２受光素子に対応付けられた受光強度とで、グラフの表示態様を異ならせることを特徴とする粒度分布測定装置。
【請求項２】
前記複数の第１受光素子は、前記光源側から見て前記試料セルの前方に配置されており、
前記第２受光素子は、前記光源側から見て前記試料セルの側方に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の粒度分布測定装置。
【請求項３】
前記第２受光素子における受光強度に基づいて、多重散乱光の発生の有無を判定する判定処理部をさらに備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の粒度分布測定装置。
【請求項４】
前記判定処理部により多重散乱光が発生していると判定された場合に、その旨を前記表示画面に対する表示により報知する報知処理部をさらに備えたことを特徴とする請求項３に記載の粒度分布測定装置。
【請求項５】
前記試料セル内に試料を一定量ずつ供給させるための指示を前記表示画面に表示させる指示表示処理部をさらに備えたことを特徴とする請求項３又は４に記載の粒度分布測定装置。
【請求項６】
試料セル内の試料からの回折散乱光を受光する複数の受光素子における受光強度の入力を受け付ける受光強度入力受付部と、
前記複数の受光素子における受光強度が各受光素子に対応付けられたグラフを表示画面に表示させるグラフ表示処理部とを備え、
前記複数の受光素子には、複数の第１受光素子と、前記複数の第１受光素子よりも前記試料セル内での光路長が長い回折散乱光を受光する第２受光素子とが含まれており、
前記グラフ表示処理部は、前記複数の第１受光素子にそれぞれ対応付けられた受光強度と、前記第２受光素子に対応付けられた受光強度とで、グラフの表示態様を異ならせることを特徴とする表示処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料に照射した光の回折散乱光を複数の受光素子で受光して粒度分布を測定するための粒度分布測定装置及びこれに用いられる表示処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、試料中の粒子群の粒度分布を測定するために、粒度分布測定装置が用いられている（例えば、下記特許文献１参照）。一般的な粒度分布測定装置では、測定対象となる試料に対してレーザ光を照射し、試料からの回折散乱光を複数の受光素子で受光することにより、各受光素子における受光強度に基づいて、試料中の粒子群の粒度分布を測定することができるようになっている。
【０００３】
この種の粒度分布測定装置では、例えば光強度分布データ及び粒度分布データを表示画面にグラフで表示させることができる。光強度分布データは、各受光素子の素子番号を横軸とし、各受光素子における受光強度を縦軸とするグラフで表される。粒度分布データは、光強度分布データからフラウンホーファ回折理論やミー散乱理論に基づいて生成され、各粒子の粒子径を横軸とし、各粒子の相対粒子量を縦軸とするグラフで表される。
【０００４】
粒度分布の測定時には、作業者が光強度分布データのグラフを確認しながら、試料の濃度調整を行う。作業者は、各受光素子における受光強度の上限値及び下限値を閾値として予め設定することができ、当該閾値の範囲内であれば試料が最適な濃度範囲内にあると判断される。試料が最適な濃度範囲内にあるときには、その旨が表示画面に対する表示により作業者に報知される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−８５９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
粒度分布の測定時には、粒子からの散乱光が別の粒子で散乱し、その散乱光がさらに別の粒子で散乱するといった現象が繰り返されることにより、多重散乱光が生じる場合がある。このような多重散乱光は、試料が最適な濃度範囲内にあるときでも生じる可能性がある。
【０００７】
多重散乱光は、測定に悪影響を及ぼすため、発生したことを作業者が確認できることが好ましい。しかし、従来の粒度分布測定装置では、多重散乱光が生じたことを作業者に報知することはできず、作業者が、光強度分布データのグラフと自らの経験とに基づいて多重散乱光の発生の有無を判断していた。そのため、作業に不慣れな作業者にとっては、多重散乱光の発生の有無を判断することが難しく、正確な判断ができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、多重散乱光の発生の有無を簡単かつ正確に判断することができる粒度分布測定装置及びこれに用いられる表示処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る粒度分布測定装置は、試料セルと、光源と、複数の受光素子と、グラフ表示処理部とを備える。前記試料セルには、試料が供給される。前記光源は、前記試料セルに測定光を照射する。前記複数の受光素子は、前記試料セル内の試料からの回折散乱光を受光する。前記グラフ表示処理部は、前記複数の受光素子における受光強度が各受光素子に対応付けられたグラフを表示画面に表示させる。前記複数の受光素子には、複数の第１受光素子と、前記複数の第１受光素子よりも前記試料セル内での光路長が長い回折散乱光を受光する第２受光素子とが含まれている。前記グラフ表示処理部は、前記複数の第１受光素子にそれぞれ対応付けられた受光強度と、前記第２受光素子に対応付けられた受光強度とで、グラフの表示態様を異ならせる。
【００１０】
このような構成によれば、複数の第１受光素子と、これらの第１受光素子よりも試料セル内での光路長が長い回折散乱光を受光する第２受光素子とで、それぞれの受光強度をグラフで表示させる際の表示態様を異ならせることができる。試料セル内での光路長が長いほど、粒子からの散乱光が別の粒子で散乱しやすく、多重散乱光が生じる可能性が高い。したがって、試料セル内での光路長が長い回折散乱光を受光する第２受光素子での受光強度を、複数の第１受光素子での受光強度とは異なる表示態様でグラフに表示させることにより、作業者が第２受光素子での受光強度を確認しやすくなるため、多重散乱光の発生の有無を簡単かつ正確に判断することができる。
【００１１】
前記複数の第１受光素子は、前記光源側から見て前記試料セルの前方に配置されていてもよい。この場合、前記第２受光素子は、前記光源側から見て前記試料セルの側方に配置されていてもよい。
【００１２】
このような構成によれば、光源側から見て試料セルの前方に配置された複数の第１受光素子での受光強度と、光源側から見て試料セルの側方に配置された第２受光素子とで、それぞれの受光強度をグラフで表示させる際の表示態様を異ならせることができる。第２受光素子は、光源側から見て試料セルの側方に配置されていることにより、複数の第１受光素子よりも受光する回折散乱光の試料セル内での光路長が長い。したがって、第２受光素子での受光強度を、複数の第１受光素子での受光強度とは異なる表示態様でグラフに表示させることにより、多重散乱光の発生の有無を簡単かつ正確に判断することができる。
【００１３】
前記粒度分布測定装置は、前記第２受光素子における受光強度に基づいて、多重散乱光の発生の有無を判定する判定処理部をさらに備えていてもよい。
【００１４】
このような構成によれば、作業者が第２受光素子での受光強度をグラフで確認することにより多重散乱光の発生の有無を判断することができるだけでなく、判定処理部での判定によっても多重散乱光の発生の有無を自動的に判断することができる。したがって、多重散乱光の発生の有無をより正確に判断することができる。
【００１５】
前記粒度分布測定装置は、前記判定処理部により多重散乱光が発生していると判定された場合に、その旨を前記表示画面に対する表示により報知する報知処理部をさらに備えていてもよい。
【００１６】
このような構成によれば、判定処理部により多重散乱光が発生していると判定された場合に、その旨を表示画面に対する表示により作業者に気付きやすくすることができるため、多重散乱光の発生の有無をより簡単に判断することができる。
【００１７】
前記粒度分布測定装置は、前記試料セル内に試料を一定量ずつ供給させるための指示を前記表示画面に表示させる指示表示処理部をさらに備えていてもよい。
【００１８】
このような構成によれば、表示画面に表示される指示に従って、試料セル内に試料を一定量ずつ供給することにより、第２受光素子における受光強度の上昇率を確認することができる。多重散乱光が発生した場合には、試料の濃度の上昇に伴う第２受光素子における受光強度の上昇率が減少するため、それに基づいて多重散乱光の発生の有無を自動的に判断することにより、多重散乱光の発生の有無をさらに正確に判断することができる。
【００１９】
本発明に係る表示処理装置は、受光強度入力受付部と、グラフ表示処理部とを備える。前記受光強度入力受付部は、試料セル内の試料からの回折散乱光を受光する複数の受光素子における受光強度の入力を受け付ける。前記グラフ表示処理部は、前記複数の受光素子における受光強度が各受光素子に対応付けられたグラフを表示画面に表示させる。前記複数の受光素子には、複数の第１受光素子と、前記複数の第１受光素子よりも前記試料セル内での光路長が長い回折散乱光を受光する第２受光素子とが含まれている。前記グラフ表示処理部は、前記複数の第１受光素子にそれぞれ対応付けられた受光強度と、前記第２受光素子に対応付けられた受光強度とで、グラフの表示態様を異ならせる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、作業者が第２受光素子での受光強度を確認しやすくなるため、多重散乱光の発生の有無を簡単かつ正確に判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る粒度分布測定装置の構成例を示した図である。
【図２】図１の制御部の具体的構成について説明するためのブロック図である。
【図３】表示部の表示画面に対する表示態様の一例を示した図である。
【図４】試料の濃度調整を行う際の制御部による処理の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態に係る粒度分布測定装置の構成例を示した図である。この粒度分布測定装置は、試料中の粒子群の粒度分布を測定するためのものであり、試料の測定を行う測定部１を備えている。
【００２３】
測定部１には、光源１１、集光レンズ１２、空間フィルタ１３、コリメータレンズ１４、フローセル１５、集光レンズ１６、フォトダイオードアレイ１７、側方センサ１８及び複数の後方センサ１９などが備えられている。測定対象となる試料は、例えば超音波振動子が内蔵された循環式サンプラ２などの供給源からフローセル１５に供給されるようになっている。ただし、試料が供給される試料セルは、フローセル１５に限らず、回分セルなどの他の試料セルにより構成されていてもよい。
【００２４】
光源１１は、例えばレーザ光源からなり、当該光源１１から照射された測定光が、集光レンズ１２、空間フィルタ１３及びコリメータレンズ１４を通過することにより平行光となる。このようにして平行光とされた測定光は、試料が供給されているフローセル１５に照射され、フローセル１５内の試料に含まれる粒子群で回折及び散乱した後、集光レンズ１６を通ってフォトダイオードアレイ１７により受光されるようになっている。
【００２５】
フォトダイオードアレイ１７は、光源１１側から見てフローセル１５の前方（光源１１側とは反対側）に配置されている。これにより、フォトダイオードアレイ１７に備えられた複数の受光素子は、それぞれ第１受光素子としての前方センサ１７１を構成している。フォトダイオードアレイ１７は、フローセル１５内の試料からの回折散乱光（回折光及び散乱光）を検出するための検出器を構成している。
【００２６】
本実施形態におけるフォトダイオードアレイ１７は、互いに異なる半径を有するリング状又は半リング状の検出面が形成された複数（例えば、６４個）の前方センサ１７１を、集光レンズ１６の光軸を中心として同心円状に配置することにより構成されたリングディテクタであり、各前方センサ１７１には、それぞれの位置に応じた回折散乱角度の光が入射する。したがって、フォトダイオードアレイ１７の各前方センサ１７１の検出信号は、各回折散乱角度の光の強度を表すことになる。
【００２７】
これに対して、側方センサ１８は、光源１１側から見てフローセル１５の側方に配置された第２受光素子を構成している。この例では、フローセル１５が薄い中空状の部材により形成されており、その厚み方向Ｄが光源１１から入射する測定光の光軸Ｌと平行になるように配置される。側方センサ１８は、フローセル１５に対して、例えば厚み方向Ｄに直交する方向に並べて配置される。
【００２８】
図１では、側方センサ１８がフローセル１５の上方に配置されているが、これに限らず、フローセル１５の下方、右方、左方など、フローセル１５の厚み方向Ｄに直交する面内の任意の位置に配置されていてもよい。これにより、厚み方向Ｄに対して直交する方向への回折散乱光を側方センサ１８で受光することができる。ただし、側方センサ１８は、厚み方向Ｄに対して９０°の方向への回折散乱光を受光するような構成に限らず、厚み方向Ｄに対して７０°〜１１０°、より好ましくは８０°〜１００°の方向への回折散乱光を受光するような構成であってもよい。
【００２９】
複数の後方センサ１９は、それぞれ光源１１側から見てフローセル１５の後方（光源１１側）に配置されている。これにより、各後方センサ１９は、側方センサ１８よりも後方への回折散乱光を受光することができる。各後方センサ１９は、フローセル１５に対して異なる角度で配置されることにより、それぞれ異なる角度で入射する回折散乱光を受光することができる。この例では、２つの後方センサ１９が設けられているが、これに限らず、例えば１つ又は３つ以上の後方センサ１９が設けられた構成であってもよい。
【００３０】
フォトダイオードアレイ１７の各前方センサ１７１、側方センサ１８及び各後方センサ１９のうち、側方センサ１８で受光される回折散乱光は、他のセンサ１７１，１９で受光される回折散乱光よりも、フローセル１５内での光路長が長い。これは、上述の通り、フローセル１５が薄い中空状の部材により形成されており、当該フローセル１５に対して、その厚み方向Ｄに直交する方向に側方センサ１８が並べて配置されていることによるものである。
【００３１】
フォトダイオードアレイ１７の各前方センサ１７１、側方センサ１８及び各後方センサ１９の検出信号は、Ａ／Ｄ変換器３によりアナログ信号からデジタル信号に変換された後、通信部４を介してデータ処理装置５に入力されるようになっている。これにより、各センサ１７１，１８，１９における受光強度が、各センサ１７１，１８，１９の素子番号に対応付けてデータ処理装置５に入力される。
【００３２】
データ処理装置５は、試料の粒度分布を測定する際のデータを処理するためのものであり、例えばパーソナルコンピュータにより構成される。このデータ処理装置５は、制御部５１、操作部５２、表示部５３及び記憶部５４などを備えている。データ処理装置５は、測定部１などと一体的に粒度分布測定装置として提供されてもよいし、測定部１などとは分離した表示処理装置として提供されてもよい。
【００３３】
制御部５１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む構成であり、操作部５２、表示部５３及び記憶部５４などの各部が電気的に接続されている。操作部５２は、例えばキーボード及びマウスを含む構成であり、ユーザが操作部５２を操作することにより入力作業などを行うことができるようになっている。
【００３４】
表示部５３は、例えば液晶表示器などにより構成することができ、ユーザが表示部５３の表示内容を確認しながら作業を行うことができるようになっている。記憶部５４は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びハードディスクなどにより構成することができる。
【００３５】
図２は、図１の制御部５１の具体的構成について説明するためのブロック図である。本実施形態における制御部５１は、ＣＰＵがプログラムを実行することにより、受光強度入力受付部５１１、グラフ表示処理部５１２、判定処理部５１３、報知処理部５１４及び指示表示処理部５１５などとして機能する。
【００３６】
受光強度入力受付部５１１は、フォトダイオードアレイ１７の各前方センサ１７１、側方センサ１８及び各後方センサ１９における受光強度の入力を受け付ける。すなわち、Ａ／Ｄ変換器３によりアナログ信号からデジタル信号に変換された各センサ１７１，１８，１９の検出信号が、受光強度入力受付部５１１を介して制御部５１に入力される。
【００３７】
グラフ表示処理部５１２は、受光強度入力受付部５１１で受け付けられた各センサ１７１，１８，１９の受光強度に基づいて、表示部５３の表示画面にグラフを表示させる。具体的には、各センサ１７１，１８，１９における受光強度を、各センサ１７１，１８，１９の素子番号に対応付けた光強度分布データが、表示部５３の表示画面にグラフで表示されるようになっている。
【００３８】
判定処理部５１３は、受光強度入力受付部５１１で受け付けられた側方センサ１８の受光強度に基づいて、多重散乱光の発生の有無を判定する。多重散乱光が発生した場合には、試料の濃度の上昇に伴う側方センサ１８における受光強度の上昇率が減少する。したがって、多重散乱光の発生の有無は、例えば上記上昇率が所定の閾値以下になるか否かに基づいて判定することができる。ただし、側方センサ１８における受光強度の上昇率に限らず、例えば側方センサ１８における受光強度が所定の閾値以上になるか否かに基づいて、多重散乱光の発生の有無を判定するような構成であってもよい。
【００３９】
報知処理部５１４は、判定処理部５１３により多重散乱光が発生していると判定された場合に、その旨を表示部５３の表示画面に対する表示により報知する。すなわち、表示部５３の表示画面に対して、文字などを表示させたり、グラフや背景などの表示態様を変更したりすることにより、多重散乱光が発生していることを作業者に報知することができる。
【００４０】
指示表示処理部５１５は、表示部５３の表示画面に対して、作業者が行うべき作業を指示するための表示を行う。具体的には、試料の濃度調整を行う際に、フローセル１５内に試料を一定量ずつ供給させるための指示が、文字などにより表示部５３の表示画面に表示される。このとき、供給すべき試料の量が数値で直接指示されてもよいし、例えば「サンプルをスポイトで１滴投入してください。」といった指示のように、供給すべき試料の量が間接的に指示されてもよい。上記一定量は、予め定められた量であってもよいし、作業者が任意に設定できてもよい。
【００４１】
表示部５３の表示画面に表示された指示に従って一定量の試料を供給した後、その試料の測定を行い、測定が終わったら指示を再度表示させるといった動作を繰り返すことにより、フローセル１５内に試料を一定量ずつ供給させることができる。すなわち、指示表示処理部５１５による指示は、測定が終わる度に繰り返し行われるような構成であってもよい。この場合、指示表示処理部５１５による指示は、測定が終わる度に、表示部５３の表示画面にポップアップ表示されるような構成であってもよい。
【００４２】
図３は、表示部５３の表示画面に対する表示態様の一例を示した図である。本実施形態では、光強度分布データのグラフ５３１と、粒度分布データのグラフ５３２とが、表示部５３の表示画面に同時に表示される場合について説明する。ただし、これに限らず、各グラフ５３１，５３２を別々に切り替えて表示することができるような構成であってもよい。
【００４３】
粒度分布データは、光強度分布データからフラウンホーファ回折理論やミー散乱理論に基づいて生成される。粒度分布データのグラフ５３２は、例えば各粒子の粒子径を横軸とし、各粒子の相対粒子量を縦軸とするグラフである。この例では、各粒子の相対粒子量の頻度が棒グラフ５３２ａで表されるとともに、各粒子の相対粒子量の積算値が曲線グラフ５３２ｂで表されている。
【００４４】
光強度分布データのグラフ５３１は、例えば各センサ１７１，１８，１９の素子番号を横軸、各センサ１７１，１８，１９における受光強度を縦軸とする棒グラフである。この例では、前方センサ１７１に対応するグラフ５３１ａと、側方センサ１８及び後方センサ１９に対応するグラフ５３１ｂとが、互いに区別できるような態様で表示されている。
【００４５】
前方センサ１７１に対応するグラフ５３１ａでは、横軸の各前方センサ１７１の素子番号（例えば素子番号「１」〜「６７」）に対応付けて、その前方センサ１７１における受光強度に応じた長さの棒５３１ｃが表示される。各前方センサ１７１に対応する棒５３１ｃは長さのみが異なり、色などの他の表示態様は同一である。
【００４６】
側方センサ１８及び後方センサ１９に対応するグラフ５３１ｂでは、横軸の側方センサ１８の素子番号（例えば素子番号「６８」）に対応付けて、その側方センサ１８における受光強度に応じた長さの棒５３１ｄが表示されるとともに、横軸の各後方センサ１９の素子番号（例えば素子番号「６９」〜「７３」）に対応付けて、その後方センサ１９における受光強度に応じた長さの棒５３１ｅが表示される。
【００４７】
各後方センサ１９に対応する棒５３１ｅは長さのみが異なり、色などの他の表示態様は、各前方センサ１７１に対応する棒５３１ｃと同一である。これに対して、側方センサ１８に対応する棒５３１ｄは、各前方センサ１７１及び各後方センサ１９に対応する棒５３１ｃ，５３１ｅとは異なる色で表示されるようになっている。この場合、側方センサ１８に対応する棒５３１ｄの色としては、作業者にとって分かりやすくするために、赤色などの警告色が用いられることが好ましい。
【００４８】
このように、本実施形態では、複数の前方センサ１７１と、これらの前方センサ１７１よりもフローセル１５内での光路長が長い回折散乱光を受光する側方センサ１８とで、それぞれの受光強度をグラフ５３１で表示させる際の表示態様を異ならせることができる。フローセル１５内での光路長が長いほど、粒子からの散乱光が別の粒子で散乱しやすく、多重散乱光が生じる可能性が高い。したがって、フローセル１５内での光路長が長い回折散乱光を受光する側方センサ１８での受光強度（棒５３１ｄ）を、複数の前方センサ１７１での受光強度（棒５３１ｃ）とは異なる表示態様でグラフ５３１に表示させることにより、作業者が側方センサ１８での受光強度を確認しやすくなるため、多重散乱光の発生の有無を簡単かつ正確に判断することができる。
【００４９】
図４は、試料の濃度調整を行う際の制御部５１による処理の一例を示したフローチャートである。試料中の粒子群の粒度分布を測定する際には、作業者が、例えば図３のような態様で表示部５３の表示画面に表示される光強度分布データのグラフ５３１を確認しながら、試料の濃度調整を行う。
【００５０】
試料の濃度調整を行う際には、まず、一定量の試料をフローセル１５内に供給させるための指示が、表示部５３の表示画面に表示される（ステップＳ１０１）。当該指示に従って作業者が試料を供給した後、その試料に対して光源１１から照射された光の回折散乱光が各センサ１７１，１８，１９で受光されることにより、制御部５１に受光強度が入力された場合には（ステップＳ１０２でＹｅｓ）、その受光強度に基づいて表示部５３の表示画面にグラフ５３１，５３２が表示される。
【００５１】
具体的には、各前方センサ１７１の受光強度が、それぞれ棒５３１ｃにより同一の態様で表示されるとともに（ステップＳ１０３）、側方センサ１８の受光強度が、棒５３１ｄにより各前方センサ１７１の受光強度とは異なる態様で表示される（ステップＳ１０４）。なお、各後方センサ１９の受光強度は、棒５３１ｅにより各前方センサ１７１の受光強度と同一の態様で表示される。
【００５２】
その後、例えば側方センサ１８における受光強度の上昇率が所定の閾値以下であるか否かに基づいて、判定処理部５１３により多重散乱光が発生しているか否かが判定される（ステップＳ１０５）。その結果、多重散乱光が発生していると判定された場合には（ステップＳ１０５でＹｅｓ）、その旨が表示部５３の表示画面に対する表示により報知される（ステップＳ１０６）。
【００５３】
この場合、例えば図３に示すような表示部５３の表示画面において、背景の色、すなわちグラフ５３１，５３２以外の色を変更することにより、多重散乱光が発生していることを作業者に報知するような構成であれば、作業者に対して分かりやすく報知することができる。ただし、多重散乱光が発生していることの報知の態様は、作業者に対して分かりやすく報知することができれば、背景色の変更に限られるものではない。
【００５４】
ステップＳ１０１〜Ｓ１０６の処理は、試料の濃度調整が終了するまで（ステップＳ１０７でＹｅｓとなるまで）、繰り返し行われる。これにより、表示部５３の表示画面に表示される指示に従ってフローセル１５内に試料を一定量ずつ供給しながら、試料の濃度調整を行うことができる。
【００５５】
このように、本実施形態では、作業者が側方センサ１８での受光強度をグラフ５３１で確認することにより多重散乱光の発生の有無を判断することができるだけでなく、判定処理部５１３での判定によっても多重散乱光の発生の有無を自動的に判断することができる。したがって、多重散乱光の発生の有無をより正確に判断することができる。
【００５６】
特に、表示部５３の表示画面に表示される指示に従って、フローセル１５内に試料を一定量ずつ供給することにより、側方センサ１８における受光強度の上昇率を確認することができる。上述の通り、多重散乱光が発生した場合には、試料の濃度の上昇に伴う側方センサ１８における受光強度の上昇率が減少するため、それに基づいて多重散乱光の発生の有無を自動的に判断することにより、多重散乱光の発生の有無をさらに正確に判断することができる。
【００５７】
また、判定処理部５１３により多重散乱光が発生していると判定された場合に、その旨を表示部５３の表示画面に対する表示により作業者に気付きやすくすることができるため、多重散乱光の発生の有無をより簡単に判断することができる。
【００５８】
以上の実施形態では、前方センサ１７１に対応するグラフ５３１ａと、側方センサ１８及び後方センサ１９に対応するグラフ５３１ｂとが、互いに間隔を隔てて分離した状態で表示される場合について説明した。しかし、これに限らず、各グラフ５３１ａ，５３１ｂが、他の態様で互いに区別できるように表示されてもよい。また、各グラフ５３１ａ，５３１ｂが一体的に表示されることにより、互いに分離しない状態で表示されてもよい。
【００５９】
各グラフ５３１ａ，５３１ｂは、棒グラフに限らず、例えば折れ線グラフなどの他のグラフであってもよい。この場合、グラフ表示処理部５１２が、折れ線グラフにおける側方センサ１８に対応する部分を、他の部分とは異なる色で表示したり、異なる線種で表示したりすることにより、表示態様を異ならせてもよい。このように、グラフにおける側方センサ１８に対応する部分は、各前方センサ１７１に対応する部分と異なる色で表示されるような構成に限らず、色以外の表示態様を異ならせるような構成であってもよい。
【００６０】
また、以上の実施形態では、側方センサ１８に対応する受光強度（棒５３１ｄ）が、複数の前方センサ１７１に対応する受光強度（棒５３１ｃ）とは異なる表示態様で表示されるような構成について説明した。しかし、側方センサ１８ではなく、他のセンサに対応する受光強度が、複数の前方センサ１７１に対応する受光強度とは異なる表示態様で表示されるような構成であってもよい。
【００６１】
この場合、フローセル１５内での光路長が最も長い回折散乱光を受光するセンサに限らず、フローセル１５内での光路長が各前方センサ１７１よりも長い回折散乱光を受光するセンサであれば、他の任意のセンサに対応する受光強度を、複数の前方センサ１７１に対応する受光強度とは異なる表示態様で表示させることができる。ただし、複数の前方センサ１７１は、フォトダイオードアレイ１７として一体的に構成されたリングディテクタに限られるものではなく、例えば各前方センサ１７１が個別に配置された構成であってもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１    測定部
２    循環式サンプラ
３    Ａ／Ｄ変換器
４    通信部
５    データ処理装置
１１    光源
１２    集光レンズ
１３    空間フィルタ
１４    コリメータレンズ
１５    フローセル
１６    集光レンズ
１７    フォトダイオードアレイ
１８    側方センサ
１９    後方センサ
５１    制御部
５２    操作部
５３    表示部
５４    記憶部
１７１    前方センサ
５１１    受光強度入力受付部
５１２    グラフ表示処理部
５１３    判定処理部
５１４    報知処理部
５１５    指示表示処理部
５３１，５３２  グラフ
５３１ｃ，５３１ｄ，５３１ｅ  棒
【図１】
2015108560.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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