(57)【要約】【課題】幅の狭いプッシャ上における紙幣の堆積状態が不安定となることに起因した紙幣の位置ずれによる堆積不良、プッシャからの落下、といった不具合を解消する。【解決手段】上側空所３内に上下動自在に配置された紙幣堆積部材１５と、二本の中間固定部材間の連通空所を介して下側空所５と上側空所３との間を進退自在に構成され、上昇時に紙幣堆積部材の下面との間で紙幣を挟圧保持するプッシャ２５と、下側空所内においてプッシャの下面に接して一体的に上下動するサポート部材３０と、を有し、紙幣が紙幣投入部から下側空所内に投入された時にプッシャはその上面に紙幣を受け取ることができる下降位置にあり、サポート部材は、プッシャよりも広い幅を有している。【選択図】図２
2015018311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙幣を上下方向に積層する紙幣収納空所と、前記紙幣収納空所内に紙幣の短辺幅よりも小さい水平方向間隔を隔てて平行、且つ同一水平面に沿った位置関係にて対向して固定配置された二本の中間固定部材と、前記中間固定部材よりも上方の前記紙幣収納空所である上側空所内に上下動自在に配置されて下面に前記紙幣を堆積させる紙幣堆積部材と、前記中間固定部材よりも所定距離下方に固定配置された底部材と、前記二本の中間固定部材間の連通空所を介して該中間固定部材よりも下側の紙幣収納空所である下側空所と前記上側空所との間を進退自在に構成され、上昇時に前記紙幣堆積部材の下面との間で前記紙幣を挟圧保持するプッシャと、前記下側空所内に横方向から紙幣を一枚ずつ送り込む紙幣投入部と、前記下側空所内において前記プッシャの下面に接して一体的に上下動するサポート部材と、を有した紙幣収納庫を備えた紙幣処理装置であって、
紙幣が前記紙幣投入部から前記下側空所内に投入された時に前記プッシャはその上面に前記紙幣を受け取ることができる下降位置にあり、
前記サポート部材は、前記プッシャよりも広い幅を有していることを特徴とする紙幣処理装置。
【請求項２】
紙幣を上下方向に積層する紙幣収納空所と、前記紙幣収納空所内に紙幣の短辺幅よりも小さい水平方向間隔を隔てて平行、且つ同一水平面に沿った位置関係にて対向して固定配置された二本の中間固定部材と、前記中間固定部材よりも上方の前記紙幣収納空所である上側空所内に上下動自在に配置されて下面に前記紙幣を堆積させる紙幣堆積部材と、前記中間固定部材よりも所定距離下方に固定配置された底部材と、前記二本の中間固定部材間の連通空所を介して該中間固定部材よりも下側の紙幣収納空所である下側空所と前記上側空所との間を進退自在に構成され、上昇時に前記紙幣堆積部材の下面との間で前記紙幣を挟圧保持するプッシャと、前記下側空所内に横方向から紙幣を一枚ずつ送り込む紙幣投入部と、前記下側空所内において前記プッシャの下面に接して一体的に上下動するサポート部材と、を有した紙幣収納庫を備えた紙幣処理装置であって、
紙幣が前記紙幣投入部から前記下側空所内に投入された時に前記プッシャはその上面に前記紙幣を受け取ることができる下降位置にあり、
前記底部材から立ち上げたストッパと、前記プッシャの先端部との間には隙間が形成されており、
前記サポート部材の先端部は二股に分岐しており、該二股に分岐した先端部は前記隙間を間に挟んで前記プッシャの先端部を越えて突出していることを特徴とする紙幣処理装置。
【請求項３】
前記サポート部材は、前記プッシャよりも広い幅を有していることを特徴とする請求項２に記載の紙幣処理装置。
【請求項４】
前記サポート部材の幅方向両端部を上向きに湾曲、或いは屈曲させたことを特徴とする請求項１又は３の何れか一項に記載の紙幣処理装置。
【請求項５】
前記上方空所は高額紙幣収容部であり、前記下方空所はリジェクト紙幣収容部であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の紙幣処理装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか一項に記載の紙幣処理装置を備えたことを特徴とする紙幣取扱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種自動販売機、入出金装置、両替機等の紙幣取扱装置に配置される紙幣処理装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
投入された紙幣を受け入れる入金機能や、釣り銭や払い出し金として紙幣を払い出す出金機能を備えた紙幣処理装置は、各種自動販売機、入出金装置、両替機等の紙幣取扱装置に装備されている。この紙幣処理装置には始業時に準備した紙幣、あるいは稼働中に投入された紙幣を金種別に保管するための紙幣収納庫が装備されている。紙幣収納庫としては、紙幣を金種別に収納しておき、必要に応じて釣銭として払い出すように構成された還流式紙幣収納庫が知られている（特許文献１）。
ところで、我が国の一万円紙幣のような高額紙幣は、紙幣収納庫内に導入された後で釣銭として払出されることはあり得ないため、釣銭用として還流して装置外へ払い出される千円紙幣、五千円紙幣とは異なり、払出し機能を有しない高額紙幣専用の非還流式の紙幣収納庫に収納される。
非還流式の紙幣収納庫としては、構成のシンプル化と紙幣回収時の手間の低減を図るために、特許文献２に開示された如く、収納箱内の天井面と、収納箱内を上下動する押込みケースの上面との間で紙幣を押圧挟持するタイプが知られている。
【０００３】
図７（ａ）及び（ｂ）は上側空所を非還流式の紙幣収納空所とし、下側空所の下層部分をリジェクト紙幣収納空所とした紙幣収納庫の待機状態を示した正面図、及び上側斜視図である。
この紙幣収納庫は、紙幣を上下方向に積層する紙幣収納空所１００を備えたケーシング１０１と、紙幣収納空所内に紙幣の短辺幅よりも小さい水平方向間隔を隔てて平行、且つ同一水平面に沿った位置関係にて対向して固定配置された二本の固定ロッド１１０と、固定ロッドよりも上方の上側空所（紙幣収納空所）１０２内に上下動自在に配置されて下面に紙幣を堆積させる紙幣堆積部材（バックアップ部材）１１５と、紙幣堆積部材を弾性的に下方に付勢する図示しない弾性部材と、固定ロッド１１０よりも所定距離下方に固定配置された底部材１２０と、二本の固定ロッド間の連通空所を介して該固定ロッドの下側空所（リジェクト紙幣収納空所）１０３と上側空所１０２との間を進退自在に構成され、上昇時に上側空所内において紙幣堆積部材１１５の下面との間で紙幣を挟圧保持するプッシャ１２５と、下側空所１０３内に横方向から紙幣を一枚ずつ送り込む紙幣投入部１３０と、を備えている。
紙幣投入部１３０は、長手方向に沿って搬送される紙幣の両面をニップして回転することにより該紙幣を下側空所内に送り込むローラ対１３１を備えている。
上側空所１０２は、高額紙幣等の釣銭として利用されない紙幣Ｓを収納する空間である。下側空所１０３のうち底部材１２０とプッシャ１２５との間の空間は、千円、五千円等の釣銭として利用される紙幣を収納する還流式紙幣収納庫（図示しない）から繰り出された紙幣が重送されている等の理由により釣銭として払い出すことができない場合にリジェクト紙幣として収納するための空間（リジェクト紙幣収納庫）である。
【０００４】
図７（ａ）（ｂ）は下側空所１０３内に高額紙幣Ｓが送り込まれるのを待機している状態を示している。この待機状態では、プッシャ１２５は下側空所内において図示のような下降位置（ローラ対１３１のニップ部からの排紙経路よりも下方）にあり、紙幣投入部１３０から下側空所１０３内に高額紙幣が投入された時にプッシャはその上面に紙幣を受け取ることができる。プッシャ上に所要枚数の高額紙幣の積載が完了した時点以降にプッシャ１２５は上昇を開始し、２本の固定ロッド１１０間の連通空間を通過して上側空所１０２側へ高額紙幣を移送する。この際にプッシャは高額紙幣を間に挟んで紙幣堆積部材１１５を押上げながら上側空所１０２側へ移動して行く。プッシャ上の高額紙幣の幅方向両端縁が固定ロッドを完全に通過した時点でプッシャは上昇を停止して下降を開始する。プッシャが固定ロッド間の連通空間を通過して下側空所１０３へ戻ると、高額紙幣は固定ロッド１１０の上面と紙幣堆積部材１１５の下面との間で挟持された状態で保持される。
リジェクト紙幣を下側空所１０３内に受け容れる場合には、プッシャ１２５を図示した高さ位置よりも上方（ローラ対１３１のニップ部からの排紙経路よりも上方）に退避しておく。この状態でローラ対から排紙されてきたリジェクト紙幣は底部材１２０上に堆積する。
【０００５】
図８は図７の紙幣収納庫の欠点を説明する図である。この図は、高額紙幣が連続してプッシャ１２５上に投入されてくる場合に、先行する高額紙幣Ｓの後端部が自然落下によりプッシャ上に着座する前に、後続の高額紙幣Ｓ２の先端部が先行する高額紙幣の後端部に衝突している状態を示している。このような衝突が発生すると、プッシャ上に紙幣を正常に堆積することが困難となり、後続紙幣が紙幣投入部１３０を構成するローラ対１３１のニップ部近傍で紙幣詰まりが発生する。
このような不具合は、先行する高額紙幣の後端部に上向きの変形癖が形成されている場合等に発生する。
このような不具合を解消する対策としては、従来からプッシャ上に堆積した紙幣の後端部を下方へ向けて叩く（押圧する）ように回転するスイーパを設けることが知られている。
【０００６】
図９（ａ）（ｂ）及び（ｃ）はスイーパを備えた従来の紙幣収納庫の構成を示す要部斜視図である。
スイーパ１４０は、紙幣投入部１３０側に配置されて時計回りに回転することによりプッシャ上に移送された直後の紙幣の後端部を下向きに叩く羽根１４１を周方向に沿って所定のピッチで複数枚備えている。
プッシャ１２５の幅は、二本の固定ロッド１１０間の連通空間よりも狭くなっており、更に紙幣投入部１３０寄りのプッシャ先端部の幅は、スイーパの羽根１４１を回避するための切欠きが設けられている分だけ更に狭くなっている。
プッシャ１２５上に高額紙幣を集積している作業中はスイーパ１４０が回転し続けているため、プッシャ上に移送されてきた高額紙幣の後端部が常にスイーパの羽根１４１により下向きに叩かれることにより、高額紙幣はプッシャ上を先端側へ寄せられた状態となっている。高額紙幣がプッシャ先端側へ寄せられると、図９（ｂ）中に矢印で示したように高額紙幣がプッシャ先端縁を乗り越えてリジェクト紙幣収納空所側へ落下し易くなる。即ち、プッシャ先端縁と、下側空所の底部を構成する底部材１２０先端から立ち上がるストッパ１２１との間には若干の隙間が形成されているが、この隙間を経て高額紙幣がその後端部からリジェクト紙幣収納空所側へ移動して行き、この隙間に挟まったり、リジェクト紙幣収納空所内に入ってリジェクト紙幣と混在する等の不具合が発生する。
【０００７】
また、日本紙幣の幅寸法を前提として設計した紙幣収納庫のケーシングを、日本紙幣よりも幅の狭い他国の紙幣用の収納庫に転用する場合には、固定ロッドの間隔と、プッシャの幅を他国の紙幣に合わせて狭くする程度の必要最小限の改変によって対応することが行われる。この場合、ケーシング１０１内部の幅寸法が日本紙幣に合わせて広くなっているため、プッシャの幅方向両端縁とケーシング内壁との間に広い隙間が形成される。このため、プッシャ上に移送されてきた他国紙幣の横方向位置がずれを起こすと上記隙間から下方へ落下し易くなる。
特に、図９（ｃ）に示すように、プッシャ先端部の幅が狭いことにより、堆積した高額紙幣後端部がプッシャ上で不安定な積載状態となる。このため、先端部から横方向にずれ落ちたり、プッシャを上昇させて紙幣を固定ロッド１１０の上方に移動させようとした時に位置ずれして収納不良となることがある。
【０００８】
なお、仮にプッシャ先端部の幅を狭くしなくても、プッシャの幅は全体的に固定ロッド間の間隔よりも狭くする必要があるため、紙幣の積載状態が安定せず、固定ロッド間を通過する際に位置ずれや落下が発生し易い状況にある。
また、スイーパの有無に関係なく、折れ癖等の種々の変形部を有した紙幣は、プッシャ上で載置状態が安定せず、位置ずれや落下が発生し易い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−２５０１４１公報
【特許文献２】特開昭５５−１５００８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、２本の固定ロッド間の連通空間を経て上下方向に移動することにより、固定ロッドの下側空所内において受け取った紙幣を保持しつつ固定ロッドの上側空所へ移動させて収納するプッシャを備えた非還流式の紙幣収納庫を有した紙幣処理装置において、幅の狭いプッシャ上における紙幣の堆積状態が不安定となることに起因した紙幣の位置ずれによる堆積不良、プッシャからの落下、といった不具合を解消することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る紙幣処理装置は、紙幣を上下方向に積層する紙幣収納空所と、前記紙幣収納空所内に紙幣の短辺幅よりも小さい水平方向間隔を隔てて平行、且つ同一水平面に沿った位置関係にて対向して固定配置された二本の中間固定部材と、前記中間固定部材よりも上方の前記紙幣収納空所である上側空所内に上下動自在に配置されて下面に前記紙幣を堆積させる紙幣堆積部材と、前記中間固定部材よりも所定距離下方に固定配置された底部材と、前記二本の中間固定部材間の連通空所を介して該中間固定部材よりも下側の紙幣収納空所である下側空所と前記上側空所との間を進退自在に構成され、上昇時に前記紙幣堆積部材の下面との間で前記紙幣を挟圧保持するプッシャと、前記下側空所内に横方向から紙幣を一枚ずつ送り込む紙幣投入部と、前記下側空所内において前記プッシャの下面に接して一体的に上下動するサポート部材と、を有した紙幣収納庫を備えた紙幣処理装置であって、紙幣が前記紙幣投入部から前記下側空所内に投入された時に前記プッシャはその上面に前記紙幣を受け取ることができる下降位置にあり、前記サポート部材は、前記プッシャよりも広い幅を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、２本の固定ロッド１０間の連通空間を経て上下方向に移動することにより、固定ロッドの下側空所内において受け取った紙幣を保持しつつ固定ロッドの上側空所へ移動させて収納するプッシャを備えた非還流式の紙幣収納庫を有した紙幣処理装置において、下側空所内においてプッシャの下面に圧接しながら追従動作するサポート部材を設けた。サポート部材は、プッシャを越える幅方向寸法を有しているため、紙幣の幅に比して幅の狭いプッシャ上における紙幣の堆積状態が不安定となることに起因した紙幣の位置ずれによる堆積不良、プッシャからの落下、といった不具合を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】上側空所を非還流式の紙幣収納空所とし、下側空所をリジェクト紙幣収納空所とした紙幣収納庫の待機状態を示した要部正面図である。
【図２】紙幣収納庫の要部上側斜視図である。
【図３】スイーパの羽根が紙幣を叩いている状態を示した図である。
【図４】サポート部材が紙幣の位置ずれ、落下を防止している状態を示した図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るサポート部材の構成を示す要部説明図である。
【図６】（ａ）乃至（ｅ）は本発明の紙幣処理装置が備えた紙幣収納庫における紙幣収納動作手順の説明図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は上側空所を非還流式の紙幣収納空所とし、下側空所をリジェクト紙幣収納空所とした従来の紙幣収納庫の待機状態を示した正面図、及び上側斜視図である。
【図８】図７の紙幣収納庫の欠点を説明する図である。
【図９】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）はスイーパを備えた従来の紙幣収納庫の構成を示す要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の紙幣処理装置を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
図１は上側空所を非還流式の紙幣収納空所とし、下側空所の下層部分をリジェクト紙幣収納空所とした紙幣収納庫の待機状態を示した要部正面図であり、図２は同紙幣収納庫の要部上側斜視図である。
本発明の紙幣処理装置は、投入された紙幣を受け入れる入金機能や、釣り銭や払い出し金として紙幣を払い出す出金機能を備えており、各種自動販売機、入出金装置、両替機等の紙幣取扱装置に装備される。
この紙幣処理装置には、始業時に準備した紙幣、あるいは稼働中に投入された紙幣を金種別に保管するための紙幣収納庫が装備されている。紙幣収納庫としては、紙幣を金種別に収納しておき、必要に応じて釣銭として払い出すように構成された還流式紙幣収納庫と、釣銭用として還流して装置外へ払い出されることのない高額紙幣専用の非還流式の紙幣収納庫が知られている。
【００１５】
この紙幣収納庫は、非還流式の紙幣収納庫である。
この紙幣収納庫は、紙幣を上下方向に積層する紙幣収納空所２を備えたケーシング１と、紙幣収納空所２内に紙幣の短辺幅よりも小さい水平方向間隔を隔てて平行、且つ同一水平面に沿った位置関係にて対向して固定配置された二本の固定ロッド（中間固定部材）１０と、固定ロッドよりも上方の上側空所（高額紙幣収納空所）３内に上下動自在に配置されて下面に紙幣を堆積させる紙幣堆積部材（バックアップ部材）１５と、紙幣堆積部材を弾性的に下方に付勢する図示しない弾性部材と、固定ロッド１０よりも所定距離下方に固定配置された底部材２０と、二本の固定ロッド１０間の連通空所を介して該固定ロッドの下側空所５と上側空所３との間を進退自在に構成され、上昇時に上側空所内において紙幣堆積部材１５の下面との間で紙幣を挟圧保持するプッシャ２５と、プッシャの下方において下側空所５内を上下動自在に構成され、且つ図示しない弾性部材により常時上方に付勢されたサポート部材３０と、下側空所５内に横方向から紙幣を一枚ずつ送り込む紙幣投入部４０と、を備えている。
なお、紙幣堆積部材１５を下方に付勢するために弾性部材を用いる代わりに、紙幣堆積部材の自重により下方に付勢してもよい。
【００１６】
紙幣投入部４０は、短辺を先頭として長手方向に沿って搬送される紙幣の両面をニップして回転することにより該紙幣を下側空所５内に送り込むローラ対４１（４１ａ、４１ｂ）を備えている。
上側空所３は、例えば釣銭として払い出されることのない一万円等の高額紙幣等の紙幣を収納する空間である。下側空所５の下層部分（底部材２０とサポート部材３０との間の空間）は、千円、五千円等の釣銭として利用される紙幣を収納する還流式紙幣収納庫（図示しない）から繰り出された紙幣が重送されている等の理由により釣銭として払い出すことができない場合にこれをリジェクト紙幣として収納するための空間（リジェクト紙幣収納庫）である。
【００１７】
図１、図２は下側空所５内に高額紙幣送り込まれるのを待機している状態を示している。この待機状態では、プッシャ２５は下側空所５内において図示のような下降位置（ローラ対４１のニップ部からの排紙経路よりも下方）にあり、紙幣投入部４０から下側空所５内に高額紙幣が投入された時にプッシャ２５はその上面に紙幣を受け取ることができる。プッシャ２５上に所要枚数の高額紙幣の積載が完了した時点以降にプッシャ２５は上昇を開始し、２本の固定ロッド１０間の連通空間を通過して上側空所３側へ高額紙幣を移送する。プッシャが下側空所５内に位置している間は、紙幣堆積部材１５は固定ロッド１０の上面に下降した状態にあるが、プッシャ２５が連通空間から上側空所へ上昇してくると、紙幣堆積部材１５は高額紙幣を下面に接触させた状態でプッシャにより押上げられる。プッシャ上の高額紙幣の幅方向両端縁が固定ロッドを完全に通過した時点でプッシャは上昇を停止し、その後下降を開始する。下降中のプッシャが固定ロッド間の連通空間を通過して下側空所５へ戻ると、高額紙幣は固定ロッド１０の上面と紙幣堆積部材１５の下面との間で挟持された状態で保持される。
弾性部材により常時上向きに付勢されているサポート部材３０は、下側空所５内においてプッシャの下面に接した状態で、プッシャに追従して一体的に上下動するように構成されている。サポート部材３０は、プッシャよりも広い幅寸法を有しているため、固定ロッド１０により上昇が阻止されて固定ロッド間の連通空間を越えて上方へ移動することはできない。プッシャが下側空所５内において下降する際には、サポート部材はプッシャに押されて下降する。
【００１８】
リジェクト紙幣を下側空所５内に受け容れる場合には、プッシャ２５を図１、図２に示した高さ位置よりも上方（ローラ対４１のニップ部からの排紙経路よりも上方）に退避しておく。この状態でローラ対から排紙されてきたリジェクト紙幣は底部材２０上に堆積する。下側空所内に収納されたリジェクト紙幣は、ケーシングの側方に形成された開口部を開閉するドアを開放することによって外部に取り出されるが、外部に繰り出されて釣銭等に使用されることはない。
下側のローラ４１ｂには同軸状にスイーパ５０が配置されている。図３はスイーパの羽根が紙幣を叩いている状態を示している。
スイーパ５０は、紙幣投入部４０側に配置されて時計回りに回転することによりプッシャ２５上に移送された直後の紙幣Ｓ１の後端部を下向きに叩く（押圧する）羽根５１を周方向に沿って所定のピッチで複数枚備えている。なお、符号Ｓ２は後続紙幣を示している。
即ち、スイーパ５０は下側のローラ４１ｂの回転軸に固定される筒状のベースと、ベース外周から所定の周方向で突設された複数の羽根５１と、を備える。スイーパ５０は、プッシャ２５上に送り込まれてきた紙幣Ｓ１の後端部を羽根５１によって下方へ向けて叩くように回転する。
【００１９】
本発明の特徴的な構成の一つは、下側空所５内においてプッシャ２５の下面に追従して昇降するサポート部材３０を配置すると共に、サポート部材３０の幅寸法を、プッシャの幅寸法よりも広くすることによってプッシャ上の紙幣がプッシャの幅方向端縁から位置ずれ、落下することを防止した点にある。
即ち、プッシャ２５が図１、図２に示した高額紙幣の受入れ位置にある時にサポート部材３０はプッシャの下面に接触しているが、この時にサポート部材の幅方向両端縁は、プッシャの幅方向両端縁を越えて側方へ突出している。このため、プッシャ上の高額紙幣がプッシャの幅方向端縁を越えて下方へ位置ずれ、落下することをサポート部材は防止することができる。
【００２０】
図４はサポート部材が紙幣の位置ずれ、落下を防止している状態を示しており、プッシャ２５上の紙幣Ｓがスイーパの羽根５１により後端部を叩かれることによって幅方向へ位置ずれを起こしてプッシャ上から落下しようとしても、プッシャの幅方向両側の下方にはサポート部材３０の幅方向両端縁が張り出しているため、紙幣Ｓの幅方向端縁がサポート部材の幅方向端縁を越えて下方へ位置ずれ、落下することがなくなる。このため、高額紙幣が底部材２０上に落下してリジェクト紙幣収納空所内に収納されることを防止できる。
サポート部材の幅方向寸法は、幅方向寸法が最長の紙幣と同等、或いは同等以上となるように設定するのが紙幣を安定して載置するのに好ましい。
【００２１】
サポート部材３０の最大の幅方向寸法を、プッシャ２５の最大の幅方向寸法よりも広く設定することにより、紙幣を安定して支持し、十分なサポート機能を発揮することが可能となる。
なお、図面上では、サポート部材は平板状の部材として表現されているが、サポート部材の幅方向両端縁を上向きに湾曲、或いは屈曲させることによってプッシャ上から横方向に位置ずれしてくる紙幣の幅方向端縁を確実に規制するように構成してもよい。
【００２２】
次に、図５は本発明の他の実施形態に係るサポート部材の構成を示す要部説明図である。
サポート部材３０の先端部（紙幣投入部４０側）は、スイーパの羽根５１の回転を妨げることがないように幅が狭くなっているが、サポート部材３０の先端部は二股に分岐した落下防止片３２となっている。２つの落下防止片３２は底部材２０から立ち上がって形成されたストッパ２１の両側方から更に先方へ延びている。このため、ストッパ２１とプッシャ２５の先端部との間に隙間が形成されていたとしても、落下防止片３２の存在ａにより、プッシャ上に移送されてきた高額紙幣が羽根からの力によってプッシャ先端側に後退してこの隙間から矢印で示した経路を経て下方へ回り込んで落下する余地がなくなる。
この実施形態に係るサポート部材の２つの落下防止片３２は、ストッパ２１とプッシャ２５の先端部との間の隙間の両側方に均等に位置しており、且つ２つの落下防止片３２間の間隔は高額紙幣の短辺が隙間内に入り込むことを阻止する程度に狭くなっている。このため、スイーパによって叩かれてプッシャ先端部側に位置ずれしてきた高額紙幣がその後端部から隙間内に入り込んで下方に落下することが防止される。
【００２３】
次に、図６（ａ）乃至（ｅ）は本発明の紙幣処理装置が備えた紙幣収納庫における紙幣収納動作手順の説明図である。図６（ａ）乃至（ｅ）における左図は正面図であり、右図は側面図である。
図６（ａ）の左図は入金待受け状態を示した正面図であり、右図は同状態を示した側面図である。この待受け状態ではプッシャ２５が下側空所５内においてローラ対４１（４１ａ、４１ｂ）からの紙幣排出経路よりも下方に停止しているため、排出されてきた紙幣をプッシャ上面に受け取って堆積し易い状態にある。この時、プッシャ２５に追従するサポート部材３０は、プッシャ２５の下面に圧接した状態で停止している。
この段階では、紙幣堆積部材１５は固定ロッド上に乗った状態にある。
【００２４】
（ｂ）は紙幣入金時を示しており、紙幣投入部４０から下側空所５内に投入されてきた紙幣Ｓはプッシャ２５上に堆積される。この際、スイーパの羽根５１が紙幣の後端部を下向きに叩くことにより、紙幣後端部の浮き上がりによる後続紙幣との干渉を防止する。
（ｂ）の右図に示すように紙幣の幅方向中央部下面はプッシャ２５上面により支持される一方で、紙幣の幅方向両端部下面はサポート部材３０上に載置される。サポート部材３０はプッシャの幅方向両端縁を越えて横方向へ延在しているため、サポート部材上に紙幣は安定して堆積することができる。
【００２５】
（ｃ）は紙幣収納時の一行程を示しており、図示しないプッシャ昇降機構を駆動してプッシャ２５を上側空所３に向けて上昇させることにより、プッシャは固定ロッド１０の直下に達している。サポート部材３０は上向きに付勢する図示しない弾性部材によってプッシャに追従して上昇する。
【００２６】
（ｄ）は紙幣収納時の次の一行程を示しており、図示しないプッシャ昇降機構を駆動してプッシャ２５を更に上側空所３に向けて上昇させることにより、プッシャ、及びプッシャ上の紙幣は固定ロッド間の連通空間を通過して上側空所３内に移動する。この段階では、プッシャ上の紙幣の幅方向両端部は固定ロッド１０を抜け切れていない。サポート部材３０は固定ロッド下面に当接することによりそれ以上上昇できない状態となっている。また、紙幣堆積部材１５はプッシャにより所定距離押し上げられている。
（ｄ）の状態よりもプッシャが更に所定距離上昇することにより、プッシャ上の紙幣の幅方向両端部を固定ロッド１０を越えて上方に移動させることができ、紙幣を紙幣堆積部材１５の下面とプッシャとの間で挟圧保持する（紙幣収納完了状態）。
【００２７】
（ｅ）は紙幣収納時の次の一行程を示しており、上側空所３内での紙幣の収納が完了した後で、プッシャ２５を下降させて固定ロッドを越えて下側空所５内に移動させると、プッシャに追従して上側空所内を下降してきた紙幣堆積部材１５は固定ロッド上面に達した段階で下降を停止する。このため、紙幣は紙幣堆積部材下面と固定ロッド上面との間で保持された状態となる。
プッシャが固定ロッドを通過して下側空所内に入ると、プッシャがそれまで停止していたサポート部材３０を押し下げながら（ａ）に示した入金待受け位置まで下降する。
このような手順で入金待受け、紙幣入金、紙幣収納、入金待受け体勢への復帰を繰り返すことになる。
【００２８】
このように本発明の紙幣処理装置によれば、２本の固定ロッド間の連通空間を経て上下方向に移動することにより、固定ロッドの下側空所内において受け取った紙幣を保持しつつ固定ロッドの上側空所へ移動させて収納するプッシャ２５を備えた非還流式の紙幣収納庫を有した紙幣処理装置において、紙幣の幅に比して幅の狭いプッシャ上における紙幣の堆積状態が不安定となることに起因した紙幣の位置ずれによる堆積不良、プッシャからの落下、といった不具合を解消することができる。
特に、プッシャの幅方向両端縁とケーシング内壁との間に隙間が形成され、この隙間から紙幣が下側空所内に落下し易い場合には、この隙間を埋めるようにサポート部材の幅方向寸法を拡大することにより、下側空所内に回り込もうとする紙幣を阻止できる。
【００２９】
また、スイーパにより後端部を押圧されることによってプッシャ先端部の前方に形成された隙間から落下し易くなっている堆積紙幣を、サポート部材先端から延びる落下防止片によって支持することにより落下を防止することができる。
また、スイーパの有無に関係なく、折れ癖等の種々の変形部を有した紙幣は、プッシャ上で載置状態が安定せず、位置ずれや落下が発生し易いが、本発明によればそのような不具合を解消することができる。
【００３０】
＜本発明の構成、作用、効果のまとめ＞
第１の本発明に係る紙幣処理装置は、紙幣を上下方向に積層する紙幣収納空所２と、紙幣収納空所内に紙幣の短辺幅よりも小さい水平方向間隔を隔てて平行、且つ同一水平面に沿った位置関係にて対向して固定配置された二本の中間固定部材１０と、中間固定部材よりも上方の紙幣収納空所である上側空所３内に上下動自在に配置されて下面に紙幣を堆積させる紙幣堆積部材１５と、中間固定部材よりも所定距離下方に固定配置された底部材２０と、二本の中間固定部材間の連通空所を介して該中間固定部材よりも下側の紙幣収納空所である下側空所５と上側空所３との間を進退自在に構成され、上昇時に紙幣堆積部材の下面との間で紙幣を挟圧保持するプッシャ２５と、下側空所内に横方向から紙幣を一枚ずつ送り込む紙幣投入部４０と、下側空所内においてプッシャの下面に接して一体的に上下動するサポート部材３０と、を備え、紙幣が紙幣投入部から下側空所内に投入された時にプッシャはその上面に紙幣を受け取ることができる下降位置にあり、サポート部材は、プッシャよりも広い幅を有していることを特徴とする。
【００３１】
２本の固定ロッド１０間の連通空間を経て上下方向に移動することにより、固定ロッドの下側空所内において受け取った紙幣を保持しつつ固定ロッドの上側空所へ移動させて収納するプッシャ２５を備えた非還流式の紙幣収納庫を有した紙幣処理装置において、下側空所内においてプッシャの下面に圧接しながら追従動作するサポート部材３０を備えた。サポート部材は、プッシャを越える幅方向寸法を有しているため、固定ロッド紙幣の幅に比して幅の狭いプッシャ上における紙幣の堆積状態が不安定となることに起因した紙幣の位置ずれによる堆積不良、プッシャからの落下、といった不具合を解消することができる。
【００３２】
第２の本発明に係る紙幣処理装置は、紙幣を上下方向に積層する紙幣収納空所と、紙幣収納空所内に紙幣の短辺幅よりも小さい水平方向間隔を隔てて平行、且つ同一水平面に沿った位置関係にて対向して固定配置された二本の中間固定部材と、中間固定部材よりも上方の紙幣収納空所である上側空所内に上下動自在に配置されて下面に紙幣を堆積させる紙幣堆積部材と、中間固定部材よりも所定距離下方に固定配置された底部材と、二本の中間固定部材間の連通空所を介して該中間固定部材よりも下側の紙幣収納空所である下側空所と上側空所との間を進退自在に構成され、上昇時に紙幣堆積部材の下面との間で紙幣を挟圧保持するプッシャと、下側空所内に横方向から紙幣を一枚ずつ送り込む紙幣投入部と、下側空所内においてプッシャの下面に接して一体的に上下動するサポート部材と、を備え、紙幣が紙幣投入部から下側空所内に投入された時にプッシャはその上面に紙幣を受け取ることができる下降位置にあり、底部材から立ち上げたストッパと、プッシャの先端部との間には隙間が形成されており、サポート部材の先端部は二股に分岐しており、該二股に分岐した先端部は隙間を間に挟んでプッシャの先端部を越えて突出していることを特徴とする。
サポート部材の先端部に二股に分岐した落下防止片３２を設けたので、プッシャの先端部の前方に形成される隙間内に紙幣が入り込むことを防止できる。
第３の本発明に係る紙幣処理装置は、サポート部材は、前記プッシャよりも広い幅を有していることを特徴とする。
これによれば、サポート部材上に紙幣を安定して支持することができる。
【００３３】
第４の本発明に係る紙幣処理装置は、サポート部材の幅方向両端部を上向きに湾曲、或いは屈曲させたことを特徴とする。
サポート部材は全体として平坦であってもよいが、幅方向両端部を上向きに変形させることにより、プッシャ上の紙幣が横方向に位置ズレすることを効果的に防止することが可能となる。
【００３４】
第５の本発明に係る紙幣処理装置は、上方空所は高額紙幣収容部であり、下方空所はリジェクト紙幣収容部であることを特徴とする。
本発明の紙幣処理装置は、一つの紙幣収容空間内に、高額紙幣収容部とリジェクト紙幣収容部を併存させた収納庫に適用することができる。
【００３５】
第６の本発明に係る紙幣取扱装置は、上記紙幣処理装置を備えたことを特徴とする。
本発明の紙幣処理装置は、各種自動販売機、入出金装置、両替機等の紙幣取扱装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１…ケーシング、２…紙幣収納空所、３…上側空所、５…下側空所、１０…固定ロッド（中間固定部材）、１５…紙幣堆積部材、２０…底部材、２１…ストッパ、２５…プッシャ、３０…サポート部材、３２…落下防止片（先端部）、４０…紙幣投入部、４１…ローラ対、５０…スイーパ、５１…羽根
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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