(57)【要約】【課題】活物質層の縁部での目付量を基準目付量に近付けることができる電極の製造方法及び電極を提供すること。【解決手段】正極電極２１の製造方法は、正極用金属箔２２の両面に塗工部３５と露出部Ｒを交互に形成し、かつ正極用金属箔２２を厚み方向に挟んだ塗工部３５で塗布始端部３６ａ同士及び塗布終端部３６ｂ同士が同じ位置となるように形成する工程を有する。また、正極電極２１の製造方法は、塗布始端部３６ａを切断部として塗工部３５から切断し、切断後に形成された塗工部３５の切断後縁部から活物質層２３の縁部２３ｂを形成する切断工程を含む。切断工程では、塗布始端部３６ａ及び塗布終端部３６ｂのいずれか一方が端高で他方が端低の場合、端高の端部を切断部として切断する。【選択図】図８
2015146232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属箔の両面に設けられた活物質層と、
前記活物質層のタブ側縁部に沿った前記金属箔の一辺の一部から突出するタブと、を有する電極の製造方法であって、
長尺状の金属箔の両面に、活物質合剤の塗工部と、前記活物質合剤が塗布されず、前記金属箔が露出した露出部と、を前記金属箔の長手方向へ交互に形成するとともに、前記金属箔を厚み方向に挟んだ塗工部同士で塗布始端部及び塗布終端部を金属箔の長手方向の同じ位置に形成する工程と、
前記塗布始端部又は塗布終端部を切断部として前記塗工部から切断し、切断後に形成された塗工部の切断後縁部から前記活物質層における前記タブ側縁部と反対側の縁部を形成する切断工程と、を含み、
前記切断工程では、
前記塗布始端部及び塗布終端部の目付量が、予め設定された基準目付量より大きい端高の場合、前記塗布始端部及び前記塗布終端部のうち目付量の大きい端部を、前記切断部として切断し、
前記塗布始端部及び塗布終端部の目付量が、前記基準目付量より小さい端低の場合、前記塗布始端部及び前記塗布終端部のうち目付量の小さい端部を、前記切断部として切断し、
前記塗布始端部及び塗布終端部のいずれか一方が前記端高で他方が前記端低の場合、前記端高の端部を、前記切断部として切断する電極の製造方法。
【請求項２】
前記切断工程では、前記切断後縁部から前記タブ側縁部に向けて所定距離離れた部分での目付量が、前記基準目付量に対し９５％以上かつ１０５％以下となるように切断する請求項１に記載の電極の製造方法。
【請求項３】
金属箔の両面に設けられた活物質層と、
前記活物質層のタブ側縁部に沿った前記金属箔の一辺の一部から突出するタブと、を有する電極であって、
請求項１又は請求項２に記載の電極の製造方法によって製造された電極。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属箔の両面に設けられた活物質層と、活物質層のタブ側縁部に沿った金属箔の一辺の一部から突出するタブと、を有する電極の製造方法及び電極に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug-in Hybrid Vehicle）などの車両に搭載される蓄電装置としては、リチウムイオン二次電池や、ニッケル水素二次電池などがよく知られている。これらの二次電池では、金属箔の表面に活物質層を有する電極（正極及び負極）が間にセパレータを介在させた状態で層状に重なる電極組立体を有するものがある。
【０００３】
電極を製造する場合、一般に、長尺状の金属箔に活物質合剤を間欠的に塗布して塗工部及び金属箔の露出部を交互に形成した後、ロールプレス等の処理を行い、その後、塗工部及び露出部を目的とする形状に切断する。このような電極の製造方法で製造される電極において、活物質層の縁部は塗工部の塗布始端部及び塗布終端部で形成される。しかし、塗工部の塗布始端部や塗布終端部では、間欠塗工による製造上の理由から、目付量の変動が起きやすい。例えば、塗布始端部では、目付量が予め設定された設計上の基準目付量を超えて大きくなり、塗布始端部が端高になることがある。
【０００４】
塗布始端部や塗布終端部の目付量が大きくなることを抑える方法として、例えば、特許文献１が挙げられる。特許文献１に開示の塗工方法では、バッキングロールをコーティングロールから間欠的に離脱させることによって、塗工部と露出部を間欠的に形成し、かつバッキングロールとコーティングロールとが離れているときにコーティングロールの回転が停止しているようにさせる。コーティングロールの回転の停止は、バッキングロールをコーティングロールから離脱させる前に行い、コーティングロールの回転の起動は、バッキングロールをコーティングロールに接近させた後に行う。この間欠塗工方法を行うことで、塗布始端部や塗布終端部の盛り上がりを抑制し、目付量が基準目付量より大きくなることを抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−９９２６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１のような間欠塗工方法を行っても、塗布始端部や塗布終端部の目付量が、予め設定された目付量に対し大きく変動してしまう場合があり、得られる電極において、活物質層の縁部での目付量が基準目付量から変動してしまう。
【０００７】
本発明は、活物質層の縁部での目付量を基準目付量に近付けることができる電極の製造方法及び電極を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するための電極の製造方法は、金属箔の両面に設けられた活物質層と、前記活物質層のタブ側縁部に沿った前記金属箔の一辺の一部から突出するタブと、を有する電極の製造方法であって、長尺状の金属箔の両面に、活物質合剤の塗工部と、前記活物質合剤が塗布されず、前記金属箔が露出した露出部と、を前記金属箔の長手方向へ交互に形成するとともに、前記金属箔を厚み方向に挟んだ塗工部同士で塗布始端部及び塗布終端部を金属箔の長手方向の同じ位置に形成する工程と、前記塗布始端部又は塗布終端部を切断部として前記塗工部から切断し、切断後に形成された塗工部の切断後縁部から前記活物質層における前記タブ側縁部と反対側の縁部を形成する切断工程と、を含み、前記切断工程では、前記塗布始端部及び塗布終端部の目付量が、予め設定された基準目付量より大きい端高の場合、前記塗布始端部及び前記塗布終端部のうち目付量の大きい端部を、前記切断部として切断し、前記塗布始端部及び塗布終端部の目付量が、前記基準目付量より小さい端低の場合、前記塗布始端部及び前記塗布終端部のうち目付量の小さい端部を、前記切断部として切断し、前記塗布始端部及び塗布終端部のいずれか一方が前記端高で他方が前記端低の場合、前記端高の端部を、前記切断部として切断することを要旨とする。
【０００９】
上記問題点を解決するための電極は、金属箔の両面に設けられた活物質層と、前記活物質層のタブ側縁部に沿った前記金属箔の一辺の一部から突出するタブと、を有する電極であって、請求項１又は請求項２に記載の電極の製造方法によって製造されたことを要旨とする。
【００１０】
これによれば、塗工部は金属箔の長手方向に沿って間欠的に形成されるため、金属箔の各面で、全ての塗布始端部は同じような目付量で形成され、全ての塗布終端部も同じような目付量で形成される。例えば、金属箔の各面の全ての塗工部において、一つの塗工部の塗布始端部が、目付量が基準目付量より大きい端高となると、残りの全ての塗工部においても塗布始端部が端高となる。
【００１１】
また、塗工部を形成する工程では、金属箔を厚み方向に挟む塗工部同士で塗布始端部及び塗布終端部が、金属箔の長手方向の同じ位置に位置するように形成される。このため、金属箔を挟む塗工部同士では、塗布始端部は揃って同じような目付量となり、塗布終端部も揃って同じような目付量となる。例えば、金属箔を厚み方向に挟む塗工部同士で、塗布始端部は揃って端高となり、塗布終端部は揃って端低となる。
【００１２】
このため、塗布始端部及び塗布終端部のうち、基準目付量に対し変動幅の大きい端部を切断部として塗工部から切断することにより、基準目付量に対し変動幅の大きい端部を、金属箔を厚み方向に挟む両塗工部で一括して除去することができる。
【００１３】
また、切断工程では、塗布始端部と塗布終端部の目付量を基準目付量と比較し、基準目付量に対し変動幅の大きい方を切断部として切断する。
よって、電極の製造方法によって製造された電極では、基準目付量に対し、目付量が大きく変動した端部を塗工部から無くすことができ、塗工部から得られた活物質層の縁部での目付量を基準目付量に近付けることができる。
【００１４】
また、電極の製造方法について、前記切断工程では、前記切断後縁部から前記タブ側縁部に向けて所定距離離れた部分での前記目付量が、前記基準目付量に対し９５％以上かつ１０５％以下となるように切断する。
【００１５】
これによれば、塗工部から得られた活物質層の全体の目付量を基準目付量とすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、活物質層の縁部での目付量を基準目付量に近付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態の二次電池を示す分解斜視図。
【図２】電極組立体の構成要素を示す分解斜視図。
【図３】塗布装置による塗布工程及び乾燥工程を模式的に示す図。
【図４】正極用金属箔を第２巻取ロールに巻き取る状態を示す図。
【図５】塗布装置による塗布工程及び乾燥工程を模式的に示す図。
【図６】スリット工程後の電極材料を示す平面図。
【図７】（ａ）は切断装置を示す模式図、（ｂ）は塗布始端部を示す拡大図、（ｃ）は塗布終端部を示す拡大図。
【図８】電極材料から切断された正極電極を示す平面図。
【図９】塗布始端部及び塗布終端部が端高の電極材料を示す断面図。
【図１０】電極材料から切断された正極電極を示す平面図。
【図１１】塗布始端部及び塗布終端部が端低の電極材料を示す断面図。
【図１２】電極材料から切断された正極電極を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、電極の製造方法、及び電極を具体化した一実施形態を図１〜図１２にしたがって説明する。
図１及び図２に示すように、蓄電装置としての二次電池１０において、ケース１１には電極組立体１４及び電解液が収容されている。ケース１１は、直方体状の本体部材１２と、矩形平板状の蓋部材１３とを有する。本体部材１２は、その内側に収容部Ｓを有するとともに、収容部Ｓと連通する挿入口１３ｃが開口している。蓋部材１３は、挿入口１３ｃを閉塞する。ケース１１を構成する本体部材１２と蓋部材１３は、何れも金属製（例えば、ステンレスやアルミニウム）である。また、本実施形態の二次電池１０は、その外観が角型をなす角型電池であり、リチウムイオン電池である。
【００１９】
電極組立体１４には、当該電極組立体１４から電気を取り出すための正極端子４１と負極端子４２が電気的に接続されている。そして、正極端子４１及び負極端子４２は、蓋部材１３の貫通孔１３ａを介してケース１１外に突出するとともに、正極端子４１及び負極端子４２には、ケース１１から絶縁するためのリング状の絶縁リング１３ｂがそれぞれ取り付けられている。
【００２０】
電極組立体１４は、電極としての複数の正極電極２１と、電極としての複数の負極電極２４とが、樹脂製のセパレータ２７を介して交互に積層されて構成されている。正極電極２１は、矩形状の正極用金属箔（本実施形態ではアルミニウム箔）２２と、その正極用金属箔２２の第１面２２ｂと、第１面２２ｂの裏面の第２面２２ｃに設けられた矩形状の正極用の活物質層２３と、を有する。正極用金属箔２２の両面の活物質層２３は、同じ平面形状及び同じ厚みであり、かつ正極用金属箔２２を厚み方向に挟んで互いに対向している。正極電極２１は、正極用金属箔２２の第１の辺２２ａに沿って、活物質層２３の設けられていない正極未塗工部２２ｄを有する。そして、正極電極２１において、第１の辺２２ａの一部には、正極用の集電タブ３１が突出する状態に設けられている。
【００２１】
活物質層２３は、正極用金属箔２２の第１の辺２２ａに沿う縁部であり、集電タブ３１が突出する側の縁部にタブ側縁部２３ａを有するとともに、タブ側縁部２３ａの対辺となる縁部２３ｂを有する。
【００２２】
ここで、正極電極２１において、第１の辺２２ａに沿う方向を長手方向とし、活物質層２３の面に沿い、かつ長手方向に直交する方向を短手方向とする。また、活物質層２３において、単位面積当たりの重さを目付量とする。活物質層２３において、短手方向に沿って縁部２３ｂからタブ側縁部２３ａに向けて所定距離、例えば１ｍｍ離れた部分での目付量は、予め設定された設計上の基準目付量に対し、９５％以上かつ１０５％以下の値になっている。また、活物質層２３において、短手方向に沿ってタブ側縁部２３ａから縁部２３ｂに向けて所定距離、例えば１ｍｍ離れた部分での目付量は、基準目付量の９０％以上かつ１１０％以下の値になっている。
【００２３】
負極電極２４は、矩形状の負極用金属箔（本実施形態では銅箔）２５と、その負極用金属箔２５の両面（表面）に設けられた矩形状の負極用の活物質層２６と、を有する。負極用金属箔２５の両面の活物質層２６は、同じ平面形状及び同じ厚みである。負極電極２４は、その第１の辺２５ａの一部に負極用の集電タブ３２が突出する状態に設けられ、この集電タブ３２の基端寄りにも活物質層２６が設けられている。
【００２４】
図１に示すように、正極電極２１及び負極電極２４は、正極用の集電タブ３１が積層方向に沿って列状に配置され、且つ正極用の集電タブ３１と重ならない位置にて負極用の集電タブ３２が積層方向に沿って列状に配置されるように積層される。そして、各正極用の集電タブ３１は、電極組立体１４における積層方向の一端から他端までの範囲内で集められた（束ねられた）状態で折り曲げられている。各正極用の集電タブ３１が重なっている箇所を溶接することによって全ての正極用の集電タブ３１が電気的に接続されるとともに、正極用の集電タブ３１に正極端子４１が接続されている。各負極用の集電タブ３２が重なっている箇所を溶接することによって全ての負極用の集電タブ３２が電気的に接続されるとともに、負極用の集電タブ３２に負極端子４２が接続されている。
【００２５】
次に、正極電極２１の製造方法を説明する。正極電極２１の製造方法は、第１の塗布工程と、巻直し工程と、第２の塗布工程と、スリット工程と、プレス工程と、測定工程と、切断工程と、を有する。
【００２６】
図３に示すように、第１及び第２の塗布工程を行う塗布装置５０は、矩形状に切断される前の長尺状の正極用金属箔２２の第１面２２ｂと第２面２２ｃに活物質合剤としての活物質ペースト４３を塗布し、正極用金属箔２２の長手方向に所定長さの活物質ペースト４３の塗工部３５を形成する装置である。また、塗布装置５０は、塗工部３５を乾燥するための装置である。なお、活物質ペースト４３は、活物質、溶媒を混練したものが用いられる。
【００２７】
塗布装置５０は、供給ロール５１を備え、この供給ロール５１には、金属箔として、長尺状の正極用金属箔２２がロール状に捲回されている。また、塗布装置５０は、第１巻取ロール６１を備え、第１巻取ロール６１によって供給ロール５１から正極用金属箔２２を巻き取ることで、供給ロール５１から正極用金属箔２２が供給されるとともに、正極用金属箔２２が搬送方向Ｘ１に搬送される。
【００２８】
塗布装置５０は、搬送される正極用金属箔２２に活物質ペースト４３を転写する転写装置５４を備える。転写装置５４は、活物質ペースト４３の貯留部５５、円柱状のコーティングロール５６、貯留部５５から供給される活物質ペースト４３をコーティングロール５６の表面に付着させるとともに、活物質ペースト４３の厚さ（量）を調節する略円柱状のコンマロール５７を有する。また、転写装置５４は、円柱状のバッキングロール５８を備える。各ロール５６，５７，５８は平行に配置されている。
【００２９】
コーティングロール５６は、バッキングロール５８の回転方向Ｙ１とは同方向（図３では時計回り）である回転方向Ｙ２に回転する。これにより、近接した表面同士は反対方向に移動する。コンマロール５７は、コーティングロール５６から一定の間隔を空けて離間し、コンマロール５７とコーティングロール５６の隙間の広さによって、コーティングロール５６に付着させる活物質ペースト４３の厚さを規定する。バッキングロール５８は、正極用金属箔２２をコーティングロール５６に対して接近させる接触位置Ｐ１と、正極用金属箔２２を接触位置Ｐ１から離れさせた離間位置Ｐ２に移動可能である。
【００３０】
そして、第１の塗布工程では、まず、正極用金属箔２２の第１面２２ｂがコーティングロール５６に対向し、第２面２２ｃがバッキングロール５８に対向するように供給ロール５１を塗布装置５０にセットする。そして、搬送される正極用金属箔２２に対し、バッキングロール５８が接触位置Ｐ１に移動することで、活物質ペースト４３と正極用金属箔２２の第１面２２ｂとが接触し、正極用金属箔２２の第１面２２ｂに活物質ペースト４３が転写される。バッキングロール５８を接触位置Ｐ１に位置させるタイミングは、コーティングロール５６表面の活物質ペースト４３を、正極用金属箔２２の転写開始位置から転写させるタイミングであり、このタイミングで正極用金属箔２２に塗布始端部３６ａが形成される。
【００３１】
その後、正極用金属箔２２の第１面２２ｂに所定長さだけ活物質ペースト４３が転写されたタイミングで、バッキングロール５８が離間位置Ｐ２に移動する。そして、バッキングロール５８が離間位置Ｐ２に移動するタイミングで、正極用金属箔２２には塗布終端部３６ｂが形成されるとともに、所定長さを有する活物質ペースト４３の塗工部３５が形成される。その後、バッキングロール５８を離間位置Ｐ２に位置させていると、活物質ペースト４３が正極用金属箔２２に転写されず、正極用金属箔２２の長手方向に隣り合う塗工部３５の間に、正極用金属箔２２の露出した露出部Ｒが形成される。
【００３２】
そして、バッキングロール５８を接触位置Ｐ１と離間位置Ｐ２との間で繰り返し移動させることにより、正極用金属箔２２の第１面２２ｂに活物質ペースト４３が間欠的に転写される。その結果、正極用金属箔２２の第１面２２ｂには、活物質ペースト４３の塗工部３５と、正極用金属箔２２が露出した露出部Ｒとが、正極用金属箔２２の長手方向へ交互に形成される。
【００３３】
正極用金属箔２２の長手方向に沿った各塗工部３５の長さは全て同じであり、各露出部Ｒの長さも全て同じである。また、正極用金属箔２２の長手方向に沿った塗工部３５の長さは、正極電極２１の活物質層２３での面に沿った短手方向への長さより若干長くなっている。これは、後述する切断工程で、塗工部３５の塗布始端部３６ａを切断部として切断するためである。
【００３４】
第１の塗布工程において、塗布始端部３６ａが形成されるとき、活物質ペースト４３に対し、正極用金属箔２２が押し付けられることから、塗布始端部３６ａでは目付量が基準目付量より大きくなる端高になる。そして、全ての塗布始端部３６ａが、バッキングロール５８が接触位置Ｐ１に位置することで形成されるという同じ条件で形成されるため、全ての塗布始端部３６ａが端高となる。
【００３５】
一方、塗布終端部３６ｂが形成されるとき、バッキングロール５８の移動に伴い、正極用金属箔２２に転写された活物質ペースト４３がコーティングロール５６に持っていかれるため、塗布終端部３６ｂでは、目付量が基準目付量より小さくなり、厚みが薄くなった端低となる。そして、全ての塗布終端部３６ｂが、正極用金属箔２２が活物質ペースト４３から離間することで形成されるという同じ条件で形成されるため、全ての塗布終端部３６ｂが端低となる。
【００３６】
なお、活物質ペースト４３の粘度はＢ型粘度計での測定値で４０００ｃｐ以上が好ましく、６０００〜８０００ｃｐがより好ましい。これは、塗工部３５が形成されたとき、塗布始端部３６ａ及び塗布終端部３６ｂが正極用金属箔２２で濡れ広がることを抑制し、端低の発生を抑制するためである。しかし、活物質ペースト４３の粘度を所定値に調整しても、上記のように端低が生じてしまうことがある。
【００３７】
塗布装置５０において、搬送方向Ｘ１における転写装置５４の下流側には、正極用金属箔２２の第１面２２ｂに形成された塗工部３５を乾燥させる乾燥炉５９が設けられている。乾燥炉５９の内部には、高温の熱媒体（例えば空気や窒素ガスなどの気体）が外部から供給される。そして、第１の塗布工程では、乾燥炉５９内で塗工部３５が加熱され、第１の塗布工程が完了するとともに、乾燥炉５９を通過した正極用金属箔２２は、第１巻取ロール６１に巻き取られる。
【００３８】
次に、巻直し工程を行う。
図４に示すように、第１巻取ロール６１に巻き取られた正極用金属箔２２を第２巻取ロール７１に巻直す。すると、正極用金属箔２２は、第１巻取ロール６１に対し巻き取り完了したときの塗布終端部３６ｂ側から第２巻取ロール７１に巻き取られる。よって、第２巻取ロール７１には、第１巻取ロール６１の巻取り後期に巻取られた正極用金属箔２２から先に巻き取られ、第１巻取ロール６１の巻取り初期の正極用金属箔２２ほど、後に第２巻取ロール７１に巻取られる。
【００３９】
次に、図５に示すように、第２巻取ロール７１を塗布装置５０にセットし、第２の塗布工程を行う。このとき、正極用金属箔２２の第２面２２ｃがコーティングロール５６に対向し、第１面２２ｂがバッキングロール５８に対向するとともに、既に形成された塗工部３５の塗布始端部３６ａが塗布終端部３６ｂより先に送り出されるように第２巻取ロール７１をセットする。そして、第２巻取ロール７１から正極用金属箔２２を供給しながらバッキングロール５８を接触位置Ｐ１と離間位置Ｐ２との間で繰り返し移動させ、正極用金属箔２２の第２面２２ｃに対し間欠塗工を行う。
【００４０】
このとき、コーティングロール５６表面の活物質ペースト４３を第２面２２ｃに転写開始させる位置に、既に形成された塗工部３５の塗布始端部３６ａが移動したタイミングで、バッキングロール５８を接触位置Ｐ１に移動させる。すると、第１面２２ｂに既に形成された塗工部３５の塗布始端部３６ａと、第２面２２ｃに形成される塗工部３５の塗布始端部３６ａとが正極用金属箔２２を厚み方向に挟んだ同じ位置に位置する。同様に、第１面２２ｂに既に形成された塗工部３５の塗布終端部３６ｂと、第２面２２ｃに形成される塗工部３５の塗布終端部３６ｂとが同じ位置に位置する。このときも、第１の塗布工程と同じように、塗布始端部３６ａが端高となり、塗布終端部３６ｂが端低となる。
【００４１】
その結果、正極用金属箔２２の第２面２２ｃには、塗工部３５と露出部Ｒとが、正極用金属箔２２の長手方向へ交互に形成される。その後、正極用金属箔２２の第２面２２ｃに形成された塗工部３５も乾燥炉５９で乾燥され、第２の塗布工程が完了するとともに、正極用金属箔２２が第３巻取ロール８１に巻き取られる。その結果、正極用金属箔２２の両面に塗工部３５及び露出部Ｒが交互に形成された電極材料３０が形成される。電極材料３０において、正極用金属箔２２を厚み方向に挟む塗工部３５同士では、塗布始端部３６ａは揃って同じ端高（目付量）となり、塗布終端部３６ｂは揃って同じ端低（目付量）となる。
【００４２】
次に、図６に示すように、正極用金属箔２２の長手方向に直交した幅方向において、塗工部３５の両側に位置する正極用金属箔２２を切除するスリット工程を行う。すると、電極材料３０は、その幅方向への長さが、正極電極２１の長手方向に沿う長さと同じになる。
【００４３】
次に、電極材料３０を正極用金属箔２２の両面側からロールプレスし、塗工部３５をプレスするプレス工程を行う。プレスを行うことで、塗工部３５の厚みが、プレス前より薄くなるが、目付量は変わらない。なお、目付量の大小を図示するために、図７〜図１２では、塗布始端部３６ａ及び塗布終端部３６ｂを端高又は端低状に図示する。
【００４４】
次に、塗工部３５において、塗布始端部３６ａ、塗布終端部３６ｂ、及び塗布始端部３６ａと塗布終端部３６ｂに挟まれた中央部の目付量を測定する測定工程を行う。
塗工部３５の中央部付近では、活物質層２３で予め決められた所定の基準目付量となっている。この基準目付量に対し、端高の塗布始端部３６ａでは目付量が大きく、端低の塗布終端部３６ｂでは目付量が小さくなっている。本実施形態では、塗布終端部３６ｂから所定距離、例えば１ｍｍ離れた部分の目付量は、基準目付量の９０％以上かつ１１０％以下となっている。
【００４５】
次に、塗布始端部３６ａと塗布終端部３６ｂのうち、端高である塗布始端部３６ａ側が、正極電極２１の縁部２３ｂとなるように塗工部３５から塗布始端部３６ａを切断部として切断する切断工程を行う。切断工程は、切断装置７０を用いて行う。
【００４６】
図７（ａ）に示すように、切断装置７０は、電極材料３０を支持する支持台７０ａと、正極電極２１の外形形状に沿う切断刃を有する切断具７０ｂと、を備える。切断具７０ｂは、正極電極２１を一括して形成可能とするため、塗工部３５と露出部Ｒを一括して打ち抜く。
【００４７】
切断工程では、端高の塗布始端部３６ａ、及び端低の塗布終端部３６ｂのうち、端高の塗布始端部３６ａを切断部として塗工部３５から切断し、除去する。すなわち、端高と端低とでは、基準目付量に対し変動幅の大きい端高の端部を切断部として塗工部３５から切断する。
【００４８】
図７（ｂ）及び図８に示すように、切断具７０ｂの切断刃を、塗布始端部３６ａよりも塗布終端部３６ｂ寄りに位置させ、切断具７０ｂによって塗布始端部３６ａを含む端部を切断する。すると、塗工部３５の切断後縁部から活物質層２３の縁部２３ｂが形成される。
【００４９】
また、図７（ｃ）及び図８に示すように、切断具７０ｂの切断刃を、塗布終端部３６ｂよりも露出部Ｒ寄りに離れた位置に位置させ、切断具７０ｂによって露出部Ｒを切断する。すると、塗布終端部３６ｂによって活物質層２３のタブ側縁部２３ａが形成されるとともに、露出部Ｒから正極未塗工部２２ｄ及び集電タブ３１が形成され、電極材料３０から正極電極２１が製造される。
【００５０】
なお、第１及び第２の塗布工程を経て得られた電極材料３０では、図９に示すように、塗工部３５の塗布始端部３６ａと塗布終端部３６ｂがそれぞれ端高になる場合もある。この場合は、塗布始端部３６ａの方が塗布終端部３６ｂよりも高さが高く、塗布始端部３６ａの目付量の方が、基準目付量に対する変動幅が大きくなっている。
【００５１】
図１０に示すように、切断工程では、変動幅の大きい塗布始端部３６ａ側から正極電極２１の縁部２３ｂが形成されるように塗工部３５から塗布始端部３６ａを切断する。よって、塗布始端部３６ａが切断部となる。具体的には、塗布始端部３６ａを塗工部３５から切断すると、塗工部３５には切断後縁部が形成され、その切断後縁部から正極電極２１の縁部２３ｂが形成される。
【００５２】
また、第１及び第２の塗布工程を経て得られた電極材料３０では、図１１に示すように、塗工部３５の塗布始端部３６ａと塗布終端部３６ｂがそれぞれ端低になる場合もある。この場合、塗布始端部３６ａの方が塗布終端部３６ｂよりも高さが低く、塗布始端部３６ａの目付量の方が、基準目付量に対する変動幅が大きくなる。
【００５３】
図１２に示すように、切断工程では、変動幅の大きい塗布始端部３６ａ側から正極電極２１の縁部２３ｂが形成されるように塗工部３５から塗布始端部３６ａを切断する。よって、塗布始端部３６ａが切断部となる。具体的には、塗布始端部３６ａを塗工部３５から切断すると、塗工部３５には切断後縁部が形成され、その切断後縁部から正極電極２１の縁部２３ｂが形成される。
【００５４】
なお、切断工程では、塗工部３５に形成された切断後縁部からタブ側縁部２３ａに向けて所定距離、例えば１ｍｍ離れた部分での目付量が、基準目付量に対し９５％以上かつ１０５％以下となるように切断部を塗工部３５から切断する。
【００５５】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）塗工部３５は間欠塗工によって形成されるため、正極用金属箔２２の第１面２２ｂの全ての塗工部３５において塗布始端部３６ａは端高又は端低に統一され、全ての塗布終端部３６ｂも端高又は端低に統一される。同様に、正極用金属箔２２の第２面２２ｃの全ての塗工部３５において塗布始端部３６ａは端高又は端低に統一され、全ての塗布終端部３６ｂも端高又は端低に統一される。また、正極用金属箔２２を厚み方向に挟んだ塗工部３５同士では、塗布始端部３６ａ同士が同じ位置に位置し、塗布終端部３６ｂ同士が同じ位置に位置する。このため、基準目付量に対し変動幅の大きい端部を、塗布始端部３６ａ又は塗布終端部３６ｂのいずれかに統一することができ、変動幅の大きい端部を切断部として一括して塗工部３５から切断することができる。よって、基準目付量に対し変動幅の大きい端部を除去でき、得られた活物質層２３の縁部２３ｂでの目付量を基準目付量に近付けることができる。
【００５６】
（２）切断工程では、塗布始端部３６ａ及び塗布終端部３６ｂのうち、基準目付量に対し、変動幅の大きい方の端部を切断する。このため、得られた活物質層２３の縁部２３ｂにおいて、基準目付量に対する目付量の変動幅を抑えた正極電極２１を製造することができる。
【００５７】
（３）活物質層２３の縁部２３ｂからタブ側縁部２３ａに所定距離離れた部分での目付量が、基準目付量の９５％以上かつ１０５％以下となるように、塗工部３５から切断部を切断する。このため、塗工部３５を切断して活物質層２３を製造しても、得られる正極電極２１において、活物質層２３全体の目付量を基準目付量に近付けることができる。
【００５８】
（４）塗布始端部３６ａ及び塗布終端部３６ｂのうち、一方が端高となり、他方が端低となった場合、端高の端部を切断部として塗工部３５から切断する。また、塗布始端部３６ａ及び塗布終端部３６ｂが端高となった場合、より高さの高い端部を切断部として塗工部３５から切断する。このため、活物質層２３においては、基準目付量よりも大きい目付量の部分が少なくなる。よって、本実施形態の製造方法で得られた正極電極２１を採用した二次電池１０では、目付量が大きいことが原因で生じる金属リチウムの析出を抑制することができる。
【００５９】
（５）塗布始端部３６ａ及び塗布終端部３６ｂが端低となった場合、より高さの低い端部を切断部として塗工部３５から切断する。このため、活物質層２３においては、基準目付量よりも小さい目付量の部分が少なくなる。よって、本実施形態の製造方法で得られた正極電極２１を採用した二次電池１０では、目付量が小さいことが原因で生じるエネルギー密度の低下を抑制することができる。
【００６０】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○  実施形態では、基準目付量に対し、目付量の変動幅の大きい端部として塗布始端部３６ａを切断部としたが、基準目付量に対する塗布終端部３６ｂの目付量の変動幅が大きい場合には、塗布終端部３６ｂを切断部として塗工部３５から切断する。
【００６１】
○  切断工程では、切断具７０ｂによって、活物質層２３と集電タブ３１を一括して切断し、切断部を塗工部３５から切断する工程と、集電タブ３１を形成する工程とを一度に行ったが、これに限らない。例えば、塗工部３５の塗布始端部３６ａ又は塗布終端部３６ｂを切断部として切断して活物質層２３の縁部２３ｂを形成した後、別工程で露出部Ｒを切断して正極未塗工部２２ｄと集電タブ３１を形成してもよい。
【００６２】
○  塗布工程では、第１の塗布工程で正極用金属箔２２の第１面２２ｂに塗工部３５と露出部Ｒを形成し、第２の塗布工程で正極用金属箔２２の第２面２２ｃに塗工部３５と露出部Ｒを形成したが、塗布工程はこれに限定されない。塗布装置として、例えば、ダイを用い、正極用金属箔２２の第１面２２ｂと第２面２２ｃそれぞれにダイを対向配置する。そして、塗布工程では、同時に第１面２２ｂと第２面２２ｃに活物質ペーストを塗布して、正極用金属箔２２の両面に塗工部３５と露出部Ｒを同時に形成してもよい。
【００６３】
○  負極電極２４も正極電極２１と同じ製造方法で製造してもよい。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
（イ）金属箔の長手方向に沿って塗工部を挟んで前記切断部となる端部とは反対側の端部を切断し、前記露出部から前記タブを形成する工程を含む電極の製造方法。
【００６４】
（ロ）金属箔の両面に設けられた活物質層と、前記活物質層のタブ側縁部に沿った前記金属箔の一辺の一部から突出するタブと、を有する異なる極の電極を絶縁した状態で積層した電極組立体をケース内に備える蓄電装置であって、前記電極は、請求項１又は請求項２に記載の電極の製造方法によって製造されている蓄電装置。
【符号の説明】
【００６５】
Ｒ…露出部、２１…電極としての正極電極、２２…金属箔としての正極用金属箔、２３，２６…活物質層、２３ａ…タブ側縁部、２３ｂ…縁部、２４…電極としての負極電極、２５…金属箔としての負極用金属箔、３１，３２…集電タブ、３５…塗工部、３６ａ…塗布始端部、３６ｂ…塗布終端部、４３…活物質合剤としての活物質ペースト。
【図１】
2015146232.tif 000003
【図２】
2015146232.tif 000004
【図３】
2015146232.tif 000005
【図４】
2015146232.tif 000006
【図５】
2015146232.tif 000007
【図６】
2015146232.tif 000008
【図７】
2015146232.tif 000009
【図８】
2015146232.tif 000010
【図９】
2015146232.tif 000011
【図１０】
2015146232.tif 000012
【図１１】
2015146232.tif 000013
【図１２】
2015146232.tif 000014