(57)【要約】【課題】  簡単な構成にも拘わらず、タンク本体の重量に充分に耐え得る支持脚を有する液体貯蔵タンクを提供する。【解決手段】  少なくとも一端が球面状の円筒体からなるタンク本体１０と、タンク本体１０を支持する複数の支持脚２０と、を有し、支持脚２０は、それぞれ、タンク本体１０の前記一端の近傍にタンク本体１０の周方向に沿って配置され、タンク本体１０の中心軸に沿って前記一端を超えて延在されるとともに、タンク本体１０の中心軸方向に沿った複数段の固定部を有して前記タンク本体に取り付けられ、前記複数段の固定部のうち少なくともタンク本体１０の前記一端から最も遠い前記固定部は、タンク本体１０の周囲に圧接された環状止具２１に各支持脚２０が取り付けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一端が球面状の円筒体からなるタンク本体と、
前記タンク本体を支持する複数の支持脚と、を有し、
前記支持脚は、それぞれ、前記タンク本体の前記一端の近傍に前記タンク本体の周方向に沿って配置され、前記タンク本体の中心軸に沿って前記一端を超えて延在されるとともに、前記タンク本体の中心軸方向に沿った複数段の固定部を有して前記タンク本体に取り付けられ、
前記複数段の固定部のうち少なくとも前記タンク本体の前記一端から最も遠い前記固定部は、前記タンク本体の周囲に圧接された環状止具に前記各支持脚が取り付けられていることを特徴とする液体貯蔵タンク。
【請求項２】
前記複数の固定部は、それぞれ、前記タンク本体の周囲に圧接された環状止具のそれぞれに前記各支持脚が固定されていることを特徴とする請求項１に記載の液体貯蔵タンク。
【請求項３】
前記タンク本体の前記一端の球状面に接触し、前記各環状止具のうち前記タンク本体の前記一端から最も近い環状止具に固定される受け金を有することを特徴とする請求項２に記載の液体貯蔵タンク。
【請求項４】
前記環状止具と前記タンク本体との間には弾性材が介在されていることを特徴とする請求項２に記載の液体貯蔵タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体貯蔵タンクに係り、特に、その支持脚に改良がなされた液体貯蔵タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば貯湯タンクは、たとえば夜間割引の安価な電力によって加熱された温水を貯湯したりするため等に用いられる。
【０００３】
貯湯タンクは、両端が球面状の長さの比較的長い円筒体によってタンク本体を構成し、その軸方向を垂直にして、下部に取り付けた支持脚によって、地面に支持されるようになっている。
【０００４】
貯湯タンクの支持脚は、たとえば下記特許文献１に開示されているように、タンク本体の下部に周方向に沿ってたとえば５個配置され、それぞれの支持脚は、タンク本体に固定されるとともに、タンク本体の中心軸に沿ってタンク本体の下部の一端を超えて延在されて構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２４２０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した貯湯タンクの支持脚は、タンク本体の重量に充分な耐性をもたせるため、その数を多くしなければならない構成となっている。このため、重量が大きくなり、複雑な構成にせざるを得ないという不都合を有していた。
このような不都合は、貯湯タンクに限定されず、一般の液体貯蔵タンクの場合も同様となる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡単な構成にも拘わらず、タンク本体の重量に充分に耐え得る支持脚を有する液体貯蔵タンクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下に示す構成によって把握される。
（１）本発明の液体貯蔵タンクは、少なくとも一端が球面状の円筒体からなるタンク本体と、前記タンク本体を支持する複数の支持脚と、を有し、前記支持脚は、それぞれ、前記タンク本体の前記一端の近傍に前記タンク本体の周方向に沿って配置され、前記タンク本体の中心軸に沿って前記一端を超えて延在されるとともに、前記タンク本体の中心軸方向に沿った複数段の固定部を有して前記タンク本体に取り付けられ、前記複数段の固定部のうち少なくとも前記タンク本体の前記一端から最も遠い前記固定部は、前記タンク本体の周囲に圧接された環状止具に前記各支持脚が取り付けられていることを特徴とする。
（２）本発明の液体貯蔵タンクは、（１）の構成において、前記複数の固定部は、それぞれ、前記タンク本体の周囲に圧接された環状止具のそれぞれに前記各支持脚が固定されていることを特徴とする。
（３）本発明の液体貯蔵タンクは、（２）の構成において、前記タンク本体の前記一端の球状面に接触し、前記各環状止具のうち前記タンク本体の前記一端から最も近い環状止具に固定される受け金を有することを特徴とする。
（４）本発明の液体貯蔵タンクは、（２）の構成において、前記環状止具と前記タンク本体との間には弾性材が介在されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
このように構成した液体貯蔵タンクは、簡単な構成にも拘わらず、タンク本体の重量に充分に耐え得る支持脚を具備できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の液体貯蔵タンクの全体を示す側面図である。
【図２】本発明の液体貯蔵タンクの各支持脚を、環状止具および受け金とともに示した斜視図である。
【図３】本発明の液体貯蔵タンクの環状止具が設けられる部分の上面図である。
【図４】図３と対応した図で、環状止具の他の実施形態を示す図である。
【図５】図１に対応した図で、本発明の液体貯蔵タンクの実施形態２を示す側面図である。
【図６】本発明の液体貯蔵タンクの固定部Ｆ２におけるタンク本体と支持脚を示した断面図である。
【図７】本発明の液体貯蔵タンクの他の実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
（実施形態１）
図１は、本発明の液体貯蔵タンクの実施形態１である貯湯タンクの全体を示す側面図である。図１に示すように、貯湯タンク１００は、両端が球面状の長さの比較的長い円筒体によってタンク本体１０を構成し、その中心軸Ｏを垂直にして、下部に取り付けた支持脚２０によって、コンクリートの地面Ｇに支持されるようになっている。
ここで、タンク本体１０は、金属で構成されていてもよく、また、主要材料が樹脂材からなり、その表面にガラス繊維あるいは炭素繊維を巻き付けた繊維層（多層も可）を有する構成となっていてもよい。
【００１２】
タンク本体１０は、図示していないが、その下部の一端ＥＤから給水管を通して給水され、上部の一端ＥＵから排水管を通して排水されるようになっている。
【００１３】
支持脚２０は、たとえば３個からなり、それぞれ、タンク本体１０の下部の一端ＥＤの近傍にタンク本体１０の周方向に沿って等間隔（１２０°）に配置され、タンク本体１０の中心軸Ｏに沿って前記一端ＥＤを超えて延在されている。
【００１４】
各支持脚２０は、それぞれ、タンク本体１０の中心軸Ｏに沿ったたとえば２段の固定部Ｆ１、Ｆ２を有してタンク本体１０に取り付けられている。
【００１５】
固定部Ｆ１は、タンク本体１０の下部の一端ＥＤから遠い箇所（地面ＧからＨの高さ）となっており、また、固定部Ｆ２は、タンク本体１０の下部の一端ＥＤから近い箇所（地面Ｇからｈの高さ）となっている。
【００１６】
固定部Ｆ１における支持脚２０のタンク本体１０への固定は、タンク本体１０の周囲に圧接されたたとえば金属からなる環状止具２１に、各支持脚２０の上端部が固定されることによってなされている。タンク本体１０と環状止具２１の間には不織布３１が介在され、不織布３１の弾性によってタンク本体１０と環状止具２１との密着度を向上させている。このため、不織布３１に代えてたとえばゴム等の弾性材（弾性シート）を用いることができる。
【００１７】
同様に、固定部Ｆ２における支持脚２０のタンク本体１０への固定は、タンク本体１０の周囲に圧接された環状止具２２に、各支持脚２０のほぼ中央部が固定されることによってなされている。タンク本体１０と環状止具２２の間には不織布３２が介在され、不織布３２の弾性によってタンク本体１０と環状止具２２との密着度を向上させている。このため、不織布３２に代えてたとえばゴム等の弾性材（弾性シート）を用いることができる。
【００１８】
また、タンク本体１０の一端ＥＤの球状面に接触し、両端が環状止具２２に固定されるたとえば帯状の受け金４０を有し、この受け金４０によっても、タンク本体１０を支持するようになっている。
【００１９】
なお、各支持脚２０は、地面Ｇのコンクリート面にたとえばボルト５０によって固定されるようになっている。
【００２０】
図２は、各支持脚２０を、環状止具２１、２２および受け金４０とともに示した斜視図である。すなわち、図２は、図１に示す貯湯タンク１００のうちタンク本体１０を取り外した図となっている。
【００２１】
図２において、環状止具２１は、各支持脚２０との取付け部分を除く他の一部において分断され、その分断部における環状止具２１の各端部は径の外方に延在し互いに対向する舌状辺２１Ａ、２１Ｂが形成されている。
【００２２】
これら舌状辺２１Ａ、２１Ｂは、舌状辺２１Ｂに形成された孔（図示せず）に挿入される螺子２３が舌状片２２Ａに形成された螺子孔に螺合されることにより、互いに連結されるようになっている。
【００２３】
この場合、舌状辺２１Ａと舌状辺２１Ｂを螺子２３によって互いの距離を狭めることによって、環状止具２１の径を小さくでき、タンク本体１０（図１参照）を強固に締め付けることができる。
【００２４】
図３は、環状止具２１をタンク本体１０の周囲に不織布３１を介して配置させ、螺子２３によってタンク本体１０を締め付けた状態を示す上面図である。
【００２５】
図２に戻り、環状止具２２も環状止具２１と同様の構成となっている。すなわち、環状止具２２は、各支持脚２０との取付け部分を除く他の一部において分断され、その分断部における環状止具２２の各端部は径の外方に延在し互いに対向する舌状辺２２Ａ、２２Ｂが形成されている。
【００２６】
これら舌状辺２２Ａ、２２Ｂは、舌状辺２２Ｂに形成された孔（図示せず）に挿入される螺子２４が舌状片２２Ａに形成された螺子孔に螺合されることにより、互いに連結されるようになっている。
【００２７】
この場合、舌状辺２２Ａと舌状辺２２Ｂを螺子２３によって互いの距離を狭めることによって、環状止具２２の径を小さくでき、タンク本体１０（図１参照）を強固に締め付けることができる。
【００２８】
各支持脚２０の環状止具２１および環状止具２２への取付けは、たとえば、次に示すようになっている。図３は各支持脚２０と環状止具２１との取付けが示されており、各支持脚２０は、内側（タンク本体１０の中心軸Ｏ側）に凹部が形成される断面がコ字状の金属部材で構成されている。
【００２９】
各支持脚２０が環状止具２１の所定の箇所に当接される場合、環状止具２１の外周に支持脚２０の両脇（両側面）に該支持脚２０を挟むように配置される突出片２１Ｐ、２１Ｑが形成されている。
【００３０】
また、環状止具２１の各突出片２１Ｐ、２１Ｑを外側から被う被い体３０があり、被い体３０は、各突出片２１Ｐ、２１Ｑの側に凹部が形成される断面がコ字状の金属部材で構成されている。
【００３１】
そして、被い体３０の一方の側面に形成された孔（図示せず）、突出片２１Ｑに形成された孔（図示せず）、に順次挿入された螺子２５が支持脚２０の側面に形成された螺子孔（図示せず）に螺合され、また、被い体３０の他方の側面に形成された孔（図示せず）、突出片２１Ｐに形成された孔（図示せず）、に順次挿入された螺子２６が支持脚２０の側面に形成された螺子孔（図示せず）に螺合されている。また、被い体３０の表面（環状止具２１の径方向と直交する面）には、その面に形成された孔（図示せず）に挿入された螺子２７が支持脚２０の表面（環状止具２１の径方向と直交する面）に形成された螺子孔（図示せず）に螺合されている。
【００３２】
このように、支持脚２０の環状止具２１への固定は、螺子２５、２６、２７の螺合によってなされている。
【００３３】
図示しないが、各支持脚２０と環状止具２２との固定も同様の構成でなされ、図３において環状止具２２を環状止具２２に置き換えた場合と同様の構成となっている。
【００３４】
図２に戻り、環状止具２２は、その直径と交わる２箇所において、それぞれ、帯状の受け金４０の各端部が取り付けられ、受け金４０は、地面Ｇ（図１参照）側に凸状の曲面を有するようにして形成されている。受け金４０の曲面の曲率は、タンク本体１０（図１参照）の一端ＥＤの球面の曲率とほぼ同様となっている。これにより、タンク本体１０は、その重力方向の移動が受け金４０によって確実に規制されるようになっている。
【００３５】
このように構成された貯湯タンクは、図１に示すように、タンク本体１０の周方向に沿って配置される複数の支持脚２０が、タンク本体の中心軸Ｏの方向に沿ってたとえば２段の固定部Ｆ１、Ｆ２を有して取り付けられるようになる。
【００３６】
このため、複数段の固定部Ｆ１、Ｆ２のうちタンク本体１０の一端ＥＤから最も遠い固定部Ｆ１の位置は、地面Ｇから比較的遠くに設定できることになる。このことは、各支持脚２０のタンク本体１０の傾倒する力に対するモーメントに対して充分に耐性をもたすことができ、支持脚２０に加わる力（特に水平方向の力）の負荷を低減させることができるようになる。
また、タンク本体１０の横倒れ方向の応力が支持脚２０に負荷された場合でも、固定部Ｆ１、Ｆ２によって応力の分散がなされることから、横倒れに対して高い強度を得ることができる。
【００３７】
したがって、上述のように構成した貯湯タンク１００によれば、簡単な構成にも拘わらず、タンク本体１０の重量に充分に耐え得る支持脚２０を具備できるようになる。
（実施形態２）
上述した実施形態１では、環状止具２１、２２は、いずれも、図３に示したように、舌状片２１Ａ、２１Ｂを有する部分が分断されたほぼ円形状のものとして構成したものである。しかし、これに限定されることはなく、図４に示すように、たとえば４個に分割された各止具を組み合わせたものとして構成するようにしてもよい。
図４は、図３に対応づけて描画し、環状止具２１は、３個の各支持脚２０の部分で分割されている。  図４において、環状止具２１は、分割された止具２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄからなり、これら止具２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１は、図中時計回りに順次配置されている。止具２１ａは、その一端に舌状片２１Ａが形成され、他端に支持脚２０（図中符号２０’で示す）が固定される突出片２１Ｐが形成されている。止具２１ｂは、その一端に支持脚２０（図中符号２０’で示す）が固定される突出片２１Ｑが形成され、他端に支持脚２０（図中符号２０’’で示す）が固定される突出片２１Ｐが形成されている。止具２１ｃは、その一端に支持脚２０（図中符号２０’’で示す）が固定される突出片２１Ｑが形成され、他端に支持脚２０（図中符号２０’’’で示す）が固定される突出片２１Ｐが形成されている。止具２１ｄは、その一端に支持脚２０（図中符号２０’’’で示す）が固定される突出片２１Ｑが形成され、他端に舌状片２１Ｂが形成されている。
このように、環状止具２１、２２を分割して構成することにより、たとえば金属板からなる各止具２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄを曲げるだけで構成でき、加工が簡単になるという効果を奏する。また、タンク本体１０を均等に、かつ強固に締め付けることができる効果を奏する。
【００３８】
（実施形態３）
実施形態１では、支持脚２０の２段からなるタンク本体１０との固定部Ｆ１、Ｆ２は、それぞれ、環状止具２１、２２を用いたものである。しかし、図５に示すように、タンク本体１０の一端ＥＤから最も遠い固定部Ｆ１において環状止具２１を用い、タンク本体１０の一端ＥＤから最も近い固定部Ｆ２において環状止具２２を用いないように構成するようにしてもよい。この場合、タンク本体１０が、樹脂材の表面に繊維層が形成されることよって構成されている場合、固定部Ｆ２では、たとえば、タンク本体１０の周側面から突出する雄ねじを支持脚２０の孔に挿入した後にナット５２による締め付けによって該支持脚２０を固定するようにしている。
図６は、固定部Ｆ２におけるタンク本体１０と支持脚２０を示した断面図である。図６において、タンク本体１０は、その主要材料である樹脂材１２の表面に繊維層１４が被覆されて構成されている。
タンク本体１０の支持脚２０との固定部Ｆ２には、樹脂材１２の表面にベース５３が埋設され、このベース５３のほぼ中央にタンク本体１０の径方向に突出する雄ねじ５４が突出されている。なお、雄ねじ５４が取り付けられたベース５３の樹脂材１２の埋設は、たとえば、ベース５３の成形金具（図示せず）の成形面に位置づけ、該成形金具の成形面の近傍に配置させた筒状のパリソンを、その内部に気体を吹き込むことによって膨らませ、ベースおよび形成面に密接させることによって行うことができる。
【００３９】
また、雄ねじ５４は、樹脂材１２の表面に形成される繊維層１４の孔１４Ａから突出されるようになっている。これにより、雄ねじ５４は、タンク本体１０の周側面から突出するようにして形成されるようになる。支持脚２０は、それに形成された孔２０Ａに雄ねじ５４を貫通させることにより、タンク本体１０に取り付け、雄ねじ５４にナット５２を締め付けることにより、タンク本体１０に固定させることができる。
なお、タンク本体１０が金属で構成されている場合には、支持脚２０をたとえば溶接によってタンク本体１０に固定させるようにしてもよい。
【００４０】
この場合、実施形態１に示した受け金４０は、環状止具２１に固定させて取り付けるようにすることにより、実施形態１に示したと同様の効果を得ることができるようになる。
（実施形態４）
実施形態１、２に示した受け金４０は、いずれも、帯状のものとして示したものである。しかし、これに限定されることはなく、たとえば、図７に示すように、タンク本体１０（図１参照）の球面状の一端ＥＤのほぼ全域を被うような形状、すなわち、鍋状の形状の受け金４０’であってもよいことはいうまでもない。この場合、環状止具２２等との固定は、螺子止め、あるいは溶接等であってもよい。
（実施形態５）
実施形態１、２、３は、いずれも、支持脚２０とタンク本体１０との固定部はＦ１、Ｆ２の２段としたものである。しかし、これに限定されることはなく、３段以上の固定部を設けるようにしてもよいことはもちろんである。
（実施形態６）
上述した各実施形態では、貯湯タンクを例に挙げて説明したものである。しかし、液体貯蔵タンクにも適用できることはいうまでもない。
【００４１】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００４２】
１０……タンク本体、
１２……樹脂材、
１４……繊維層、１４Ａ……孔、
２０……支持脚、２０Ａ……孔、
２１、２２……環状止具、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ……止具、
２１Ａ、２１Ｂ……舌状辺、
２１Ｐ、２１Ｑ……突出片、
２２Ａ、２２Ｂ……舌状辺
２３、２４、２５、２６……螺子、
３０……被い体、
３１、３２……不織布、
４０……受け金、
５０……ボルト、
５２……ナット、
５３……ベース、
５４……雄ねじ、
Ｆ１、Ｆ２……固定部、
１００……貯湯タンク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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