(57)【要約】      （修正有）【課題】原稿押さえ部材にユーザの手が触れた場合の原稿押さえ部材の変形を防止する。【解決手段】排出シート積載装置は、シートを排出する排出ローラ対と、排出ローラ対によって排出されたシートが積載される排出原稿積載トレイ８と、排出原稿積載トレイに排出されたシートを排出原稿積載トレイに押さえる押さえ部１８と、排出原稿積載トレイの上方に配置された基部１１と、押さえ部と基部との間に設けられた節部１７と、を有する原稿押さえ部材１０と、を備えている。そして、基部１１は、排出原稿積載トレイ８のシート積載方向（矢印Ｊの下向きの矢印の方向）へ押さえ部１８を回動可能に配置され、押さえ部は、節部によって基部の回動方向と交差する方向に揺動可能である、原稿押さえ部材１０にユーザの手が触れた場合、節部１７の弾性変形によって、押さえ部１８が逃げて、原稿押さえ部材１０の変形が防止される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出する排出手段と、
前記排出手段によって排出されたシートが積載される積載手段と、
前記積載手段に排出されたシートを前記積載手段に押さえる押さえ部と、前記積載手段の上方に配置された基部と、前記押さえ部と前記基部との間に設けられた節部と、を有するシート押さえ手段と、を備え、
前記基部は、前記積載手段のシート積載方向へ前記押さえ部を回動可能に配置され、
前記押さえ部は、前記節部によって前記基部の回動方向と交差する方向に揺動可能である、
ことを特徴とする排出シート積載装置。
【請求項２】
前記押さえ手段の節部は、前記基部の傾動方向の寸法が、前記基部の傾動方向に対して交差する方向の寸法よりも大きい、
ことを特徴とする請求項１に記載の排出シート積載装置。
【請求項３】
前記押さえ手段の押さえ部は、シートに接触する接触部と、前記接触部に対して切り離し可能に設けられて前記押さえ部の自重を軽くして、シートの押さえ力を軽減する自重軽減部とを有している。
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の排出シート積載装置。
【請求項４】
前記押さえ手段の自重軽減部は、前記排出手段から排出されるシートに当接しない位置に設けられている、
ことを特徴とする請求項３に記載の排出シート積載装置。
【請求項５】
前記押さえ手段は、熱可塑性エラストマー特性を有した材料で形成されている、
ことを特徴とする請求項1乃至４のいずれか１項に記載の排出シート積載装置。
【請求項６】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部に原稿を搬送して排出する原稿搬送部と、を備え、
前記原稿搬送部は、前記画像読取部に搬送して排出された原稿が積載される請求項１乃至５のいずれか１項に記載の排出シート積載装置を有している、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置が読み取った画像をシートに形成する画像形成部と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段にて画像が形成されたシート排出する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の排出シート積載装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを積載する排出シート積載装置と、この排出シート積載装置を備えた画像読取装置と、この画像読取装置を装置本体に備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに画像を形成する複写機やプリンタ等の画像形成装置は、自動的に原稿の搬送、読み取りを行う画像読取装置を装置本体に備えて、画像読取装置が読み取った画像をシートに複写するようになっているものがある。しかし、最近の画像形成装置のシート搬送速度が高速化されているため、画像読取装置は、読み取った原稿を高速で排出シート積載装置に排出するようになっている。
【０００３】
ところが、読み取りを終了した原稿が高速で排出されると、排出シート積載装置に積載される原稿の積載状態が乱れて、ユーザが原稿を揃え直す必要があった。そこで、排出される原稿を押さえ部材で押さえて原稿を揃え直す必要が無いようにした、排出シート積載装置が特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２０７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の排出シート積載装置の押さえ部材は容易に変形可能な材質で構成されており、排出されたシートをユーザが取り出すとき、ユーザの手が押さえ部材に触れて、原稿押さえ部材が変形するおそれがあった。このため、その後、押さえ部材が原稿を確実に押さえることができなくなり、シートの積載状態が不揃いになるという問題があった。
【０００６】
本発明は、シートを押さえる押さえ部材にユーザの手が触れても押さえ部材が変形するのを防止した排出シート積載装置と、この排出シート積載装置を備えた画像読取装置と、この画像読取装置を装置本体に備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の排出シート積載装置、画像読取装置及び画像形成装置は、シートを排出する排出手段と、前記排出手段によって排出されたシートが積載される積載手段と、前記積載手段に排出されたシートを前記積載手段に押さえる押さえ部と、前記積載手段の上方に配置された基部と、前記押さえ部と前記基部との間に設けられた節部と、を有するシート押さえ手段と、を備え、前記基部は、前記積載手段のシート積載方向へ前記押さえ部を回動可能に配置され、前記押さえ部は、前記節部によって前記基部の回動方向と交差する方向に揺動可能である、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の排出シート積載装置、画像読取装置及び画像形成装置は、押さえ部材でシートを押さえ損なうことがなく、シートの積載の乱れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】本発明の実施形態における画像読取装置の原稿搬送方向に沿った断面概略図である。
【図３】原稿押さえ部材が給紙トレイの下側の押さえ部材ホルダに設けられている状態を示した図である。
【図４】原稿押さえ部材の外観斜視図である。
【図５】図４の原稿押さえ部材の自重軽減部を切除した原稿押さえ部材の斜視図である。
【図６】図３の原稿押さえ部材を下側から見た図である。
【図７】原稿押さえ部材を押さえ部材ホルダに取り付けた状態を示す、原稿排出方向に沿った断面図である。
【図８】原稿押さえ部材が剛性の大きい原稿を押さえている図である。
【図９】剛性の小さい原稿が原稿押さえ部材によって詰まった状態を示した図である。
【図１０】図９の原稿押さえ部材から自重軽減部を切除した原稿押さえ部材で剛性の小さい原稿を押さえている図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態としての排出原稿積載装置と、この排出原稿積載装置を備えた画像読取装置と、この画像読取装置を装置本体に備えた画像形成装置とを図に基づいて説明する。
【００１１】
（画像形成装置１０１）
図１は、本発明の実施形態の画像形成装置１０１のシート搬送方向に沿った断面図である。
【００１２】
画像形成装置１０１は、例えば、複写機であり、装置本体１０１Ａと、装置本体１０１Ａの上部に備えられた画像読取装置１０４とで構成されている。画像読取装置１０４は、自動原稿搬送ユニット１０３と、画像読取ユニット１０２とを備えている。
【００１３】
自動原稿搬送ユニット１０３は、ユーザによって給紙トレイ１に載置されたシートとしての原稿Ｄを画像読取ユニット１０２に自動的に搬送するようになっている。画像読取ユニット１０２は、搬送されている原稿に画像読取走査部５で照射した光の反射光を受光して、原稿を光学的に読み取って電気信号に変換し、電気信号に基づいて画像データ（画像読取情報）を作成するようになっている。
【００１４】
画像形成装置１０１の装置本体１０１Ａは、画像データに基づいてシートに複写画像を形成するようになっている。装置本体１０１Ａは、原稿の画像の電気信号や画像データに基づいて露光部１２３を作動させて、回転する感光体ドラム１２１の表面に静電潜像を形成する。静電潜像は、現像器１２４でトナー現像されてトナー画像となる。
【００１５】
一方、装置本体１０１Ａの下部には、各種サイズのシートＰを装填したシート載置部１３７ａ，１３７ｂ，１３７ｃ，１３７ｄが配置されている。シート載置部１３７ａ，１３７ｂ，１３７ｃ，１３７ｄのシートＰは、それぞれ給送ローラ１３８ａ，１３８ｂ，１３８ｃ，１３８ｄによって１枚ずつ取り出され、搬送ローラ１３１へ受け渡される。シートは、手差しトレイ１３７ｅからも給送ローラ１３８ｅへ受け渡されるようになっている。
【００１６】
その後、シートＰは、レジストローラ対１３６によって斜行を真っ直ぐに矯正されて、かつ感光体ドラム１２１上のトナー画像と同期するように、感光体ドラム１２１と転写帯電器１２５との間に供給される。シートＰは、転写帯電器１２５によって感光体ドラム上のトナー画像を転写され、分離帯電器１２６によって感光体ドラム１２１から分離される。クリーナ１２７は、トナー画像を転写した感光体ドラム１２１の表面をクリーニングする。そして、帯電器１２２は、次の露光に備えて感光体ドラム１２１の表面を帯電する。
【００１７】
一方、トナー画像を転写されたシートＰは、搬送部１２８によって定着器１２９へ搬送され、定着器１２９で加熱と加圧を受けて表面にトナー画像を定着される。そして、トナー画像が定着されたシートＰは、排出トレイ１３０に排出される。
【００１８】
以上説明した、画像形成装置１０１は、ＣＰＵを有する制御部１３２（図１）によって制御されるようになっている。また、感光体ドラム１２１、帯電器１２２、現像器１２４、定着器１２９等は、画像形成部１３３であり、画像形成部１３３は、画像読取装置１０４が読み取った原稿の画像をシートに形成するようになっている。なお、制御部１３２は、画像形成装置全体の動作が円滑に行えるように、画像形成装置全体を制御するようになっている。
【００１９】
図２は、本発明の実施形態における画像読取装置１０４の原稿搬送方向に沿った断面概略図である。画像読取装置１０４は、原稿を読み取る装置である。画像読取装置１０４は、原稿の画像を読み取る画像読取部としての画像読取ユニット１０２と、原稿を搬送して排出する原稿搬送部としての自動原稿搬送ユニット１０３とを備えている。
【００２０】
自動原稿搬送ユニット１０３は、主に、次の各構成要素を備えている。ユーザによって原稿Ｄが載置される給紙トレイ１。原稿を供給するための給紙ローラ２。供給されて搬送される原稿を案内する搬送経路３。供給された原稿を搬送する搬送ローラ対４。供給されてきた原稿の画像を読み取る画像読取走査部５。画像読取ユニット１０２に搬送されて排出された原稿が積載される排出シート積載装置としての排出原稿積載装置１０５。
【００２１】
排出原稿積載装置１０５は、主に、次の各構成要素を備えている。搬送されてきた原稿を排紙する排出手段としての排出ローラ対７。排出ローラ対７によって排出された原稿が積載される積載手段としての排出原稿積載トレイ８。排出原稿積載トレイ８に排出されたシートを排出原稿積載トレイ８に押さえるシート押さえ手段としての原稿押さえ部材１０。給紙トレイ１の下側に設けられて、原稿押さえ部材１０を排出原稿積載トレイ８の上方で支持する押さえ部材ホルダ９。
【００２２】
画像読取装置１０４の動作を説明する。ユーザが原稿Ｄを給紙トレイ１に載置する。すると、給紙ローラ２が、原稿Ｄを１枚ずつ自動原稿搬送ユニット１０３の装置本体１０３Ａ内に引き込む。その後、搬送ローラ対４が搬送経路３を案内にして原稿Ｄを画像読取走査部５の上に搬送する。画像読取走査部５は、原稿の画像を読み取る。そして、排出ローラ対７が原稿Ｄを排出原稿積載トレイ８のシート積載面としての原稿積載面８ａ上に排出する。このとき、原稿Ｄは、原稿押さえ部材１０を押し退けて、排出原稿積載トレイ８に排出されて、排出原稿積載トレイ８上に原稿押さえ部材１０によって押し付けられる。
【００２３】
原稿押さえ部材１０について説明をする。図３は、原稿押さえ部材１０が給紙トレイ１の下側の押さえ部材ホルダ９に設けられている状態を示した図である。図４は、原稿押さえ部材１０の外観斜視図である。図５は、図４の原稿押さえ部材１０の自重軽減部１３を切除した原稿押さえ部材１０の斜視図である。図６は、図３の原稿押さえ部材１０を下側から見た図である。図７は、原稿押さえ部材１０を押さえ部材ホルダ９に取り付けた状態を示す、原稿排出方向に沿った断面図である。図８は、原稿押さえ部材１０が剛性の大きい原稿Ｄ１を押さえている図である。図９は、剛性の小さい原稿Ｄ２が原稿押さえ部材１０によって詰まった状態を示した図である。図１０は、図９の原稿押さえ部材１０から自重軽減部１３を切除した原稿押さえ部材１０で剛性の小さい原稿Ｄ２を押さえている図である。
【００２４】
図７において、原稿押さえ部材１０は、排出原稿積載トレイ８に排出された原稿を排出原稿積載トレイ８に押さえ付けて、原稿の積載のバラツキを抑える役割を果たすように形成されている。原稿押さえ部材１０は、給紙トレイ１の下部に設けられた押さえ部材ホルダ９に、排出ローラ対７による原稿排出方向（シート排出方向）Ｅと排出原稿積載トレイ８の原稿積載面８ａとに対して、交差する方向Ｊに傾動可能に設けられている。矢印Ｊは、図２において上下方向である。図３、図４、図６において、原稿押さえ部材１０は、原稿排出方向Ｅの上流側から下流側に順に接続した、基部１１と、節部１７と、押さえ部１８とを有している。
【００２５】
図４、図７において、基部１１には、回転軸部１４が形成されている。原稿押さえ部材１０は、回転軸部１４が押さえ部材ホルダ９によって給紙トレイ１に回動自在に支持されて、上下方向Ｊに傾動するようになっている。押さえ部材ホルダ９は、給紙トレイ１の下側（排出原稿積載トレイ８に対向する側）に着脱自在に設けられるようになっている。押さえ部材ホルダ９は、回転軸部１４を支持した状態で給紙トレイ１に装着されて、原稿押さえ部材１０を上下方向Ｊに傾動自在に支持するようになっている。また、原稿押さえ部材１０には、突き当て片１５が形成されている。突き当て片１５は、給紙トレイ１の下側に当接して、原稿押さえ部材１０の下方への回動を規制している。下方への回動を規制された原稿押さえ部材１０は、接触部１２の先端１２ｂが排出原稿積載トレイ８から少し離れている。
【００２６】
押さえ部１８は、原稿に接触する枠状の接触部１２と、自重軽減部１３とで形成されている。接触部１２は、中間部１２ａで下方に屈曲して先端１２ｂで原稿を押さえるようになっている。自重軽減部１３は、押さえ部１８の自重を軽くして、原稿の押さえ力を軽減するために設けられている。このため、自重軽減部１３は、接触部１２に切り離し部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄによって切り離し可能に接続されている。また、自重軽減部１３は、枠状の接触部１２より排出原稿積載トレイ８の原稿積載面８ａ側に突出しないように形成されている。すなわち、自重軽減部１３は、排出原稿積載トレイ８の原稿積載面８ａから、接触部１２より離れている。自重軽減部１３が、接触部１２よりも、原稿積載面８ａ側に突出していないことにより、自重軽減部１３を切り離した際に、切り離し部１６ａ〜１６ｄの一部分がバリとして残るようなことがあっても、原稿がバリに引っ掛かることを防止することができる。図５、図１０に示すように、図４、図９に示した自重軽減部１３を切り取ると、原稿押さえ部材１０の自重を軽くして、原稿を押さえ力をＦ１からＦ２（＜Ｆ１）に軽減することができる。
【００２７】
ところで、原稿押さえ部材１０は、給紙トレイ１の下側に押さえ部材ホルダ９によって設けられて、給紙トレイ１の陰になって、ユーザが目視しにくい位置に配置されている。このため、ユーザが、画像読み込みを終えた原稿を回収する際に、給紙トレイ１と排出原稿積載トレイ８との間に、原稿押さえ部材１０に気付かずに手を差し込むと、原稿押さえ部材１０に手をぶつけるおそれがある。
【００２８】
そこで、本実施形態の排出原稿積載装置１０５の原稿押さえ部材１０は、基部１１と押さえ部１８とを弾性変形可能な節部１７で接続して、原稿押さえ部材１０の先端部の押さえ部１８に、ユーザの手が干渉しても、押さえ部１８が逃げるようにしてある。節部１７は、基部１１の傾動方向Ｊの寸法Ｌ１の方が、基部１１の傾動方向Ｊに対して交差する方向Ｋの寸法Ｌ２よりも大きく（Ｌ１＞Ｌ２）設定されている。このため、図３において、節部１７は、排出原稿積載トレイ８の原稿積載面８ａに沿った方向Ｋに弾性変形可能にしてあり、ユーザの手が押さえ部１８に干渉しても、押さえ部１８を逃がして、原稿押さえ部材１０の損傷とユーザの怪我を防止することができる。また、原稿押さえ部材１０は、節部１７がＬ１＞Ｌ２の関係によって原稿積載面８ａに対して交差する方向Ｊに弾性変形しにくくなっているので、自重を有効に利用して、原稿を排出原稿積載トレイ８に押さえることができる。
【００２９】
なお、原稿押さえ部材１０に使用される材料は、熱可塑性エラストマー特性を備えて、成形性、用紙接触面や軸部の摺動性、最適な剛性のすべてを兼ね備えたポリエステル・エラストマーである。なお、ポリエステル・エラストマーに限定されることなく、ポリエステル・エラストマーと同様な特性、成形性、摺動性等を備えている他の材料を使用してもよい。
【００３０】
以上説明した、原稿押さえ部材１０は、排出原稿積載トレイ８に排出された原稿を、自重によって、排出原稿積載トレイ８に押し付けて、原稿の積載のバラツキを少なくすることができる。なお、原稿押さえ部材１０は、原稿の後端が排出ローラ対７を通過し終わる前に、原稿に接触する位置に配置されている。
【００３１】
ところで、原稿によっては、剛性の大小（コシの強弱）がある。そこで、排出された原稿が、ある一定の剛性（一定のコシの強さ）を有している原稿Ｄ１（図８）の場合、原稿Ｄ１は、先端（図８において右端）で原稿押さえ部材１０を押し上げて下流側に搬送される。この場合、原稿押さえ部材１０は、押さえ部材ホルダ９に回転支持された回転軸部１４を中心にして押し上げられて回転する。しかし、原稿が剛性の小さい（コシが弱い）薄紙Ｄ２の場合（図９）、薄紙Ｄ２は、先端（図９において右端）で原稿押さえ部材１０を押し上げることが困難であり、排出原稿積載トレイ８の原稿積載面８ａと原稿押さえ部材１０との間に詰まるおそれがある。
【００３２】
このように、原稿押さえ部材１０を押し上げられない原稿がある場合は、原稿押さえ部材１０の自重軽減部１３を切り取ると（図１０）、原稿押さえ部材１０の原稿押さえ力をＦ１からＦ２に減少させることができて、原稿が詰まることを防止することができる。
【００３３】
以上の開示した内容の主要部を示すと次の通りである。なお、各構成要件に付した括弧内の数字は、各構成要件と図面とを対比し易いようにするための図面の符号であり、特許請求範囲に記載の各構成要件に何等影響を及ぼすものではない。
【００３４】
排出シート積載装置（１０５）は、
シートを排出する排出手段（７）と、
排出手段によって排出されたシートが積載される積載手段（８）と、
積載手段に排出されたシートを積載手段に押さえる押さえ部（１８）と、積載手段の上方に配置された基部（１１）と、押さえ部と基部との間に設けられた節部（１７）と、を有するシート押さえ手段（１０）と、を備えている。
【００３５】
そして、基部（１１）は、積載手段（８）のシート積載方向（矢印Ｊの下向きの矢印の方向）へ押さえ部（１８）を回動可能に配置され、押さえ部は、節部によって基部の回動方向と交差する方向に揺動可能である、ことを特徴としている。
【００３６】
このような構成における、本実施形態の排出原稿積載装置１０５は、排出された原稿をユーザが取り出すとき、ユーザの手が原稿押さえ部材１０に触れても、節部１７が弾性変形して、押さえ部１８が逃げるので、押さえ部材１０の変形が防止される。これによって、排出原稿積載装置は、原稿押さえ部材で原稿を押さえ損なうことがなく、原稿の積載の乱れを防止して、ユーザが再度、原稿を揃え直す必要が無くなる。
【００３７】
また、本実施形態の画像読取装置１０４は、原稿を揃え直す必要の無い排出原稿積載装置１０５を備えているので、取扱いが容易である。
【００３８】
さらに、本実施形態の画像形成装置１０１は、シートを揃え直す必要の無い排出原稿積載装置１０５を備えた画像読取装置１０４を備えているので、取扱いが容易である。
【符号の説明】
【００３９】
７：排出ローラ対（排出手段）、８：排出原稿積載トレイ（積載手段）、８ａ：原稿積載面（シート積載面）、１０：原稿押さえ部材（シート押さえ手段）、１１：基部、１３：自重軽減部、１７：節部、１８：押さえ部、１０１：画像形成装置、１０１Ａ：画像形成装置の装置本体、１０２：画像読取ユニット（画像読取部）、１０３：自動原稿搬送ユニット（原稿搬送部）、１０４：画像読取装置、１０５：排出原稿積載装置（排出シート積載装置）、１３３：画像形成部、Ｄ：原稿、Ｄ１：剛性の大きい原稿（コシの強い原稿）、Ｄ２：剛性の小さい原稿（コシの弱い原稿）、Ｐ：シート、Ｅ：原稿排出方向（シート排出方向）、Ｊ：原稿押さえ部材の傾動方向、Ｋ：押さえ部の傾き方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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