(57)【要約】      （修正有）【課題】増し折り効果を確保しつつ、増し折りローラ対による増し折り動作によって綴じ部材が変形するのを抑制できるシート処理装置及び画像形成システムを提供する。【解決手段】シート束の綴じ部材５０ａ、５０ｂで綴じられた綴じ部近傍を折り位置として、シート束を挟み込み折り処理を施す折り手段２３０と、シート幅方向に対して直交する方向の軸を持つ一対のローラ部材をシート束を挟むように配置した、シート幅方向に移動しながらシート束の折り目を増し折りする増し折りローラ対２６６と、増し折りローラ対の少なくとも一方のローラ部材を折り目に押し付ける付勢力をローラ部材に付与する付勢手段２６５とを備えたシート処理装置において、増し折りローラ対が折り目をシート幅方向に移動して、綴じ部材がある部分を通過するときの前記付勢力を、増し折りローラ対が綴じ部材を通過する直前の付勢力よりも弱くなるように変更する付勢力変更手段を有する。【選択図】図１
2015013706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束の綴じ部材で綴じられた綴じ部近傍を折り位置として、該シート束を挟み込み該シート束に対して折り処理を施す折り手段と、
前記折り手段により折られたシート束を挟むように、シート幅方向に対して直交する方向の軸を持つ一対のローラ部材を配置した、シート幅方向に移動しながら該シート束の折り目を増し折りする増し折りローラ対と、
前記増し折りローラ対の少なくとも一方のローラ部材を前記折り目に押し付ける付勢力を該ローラ部材に付与する付勢手段とを備えたシート処理装置において、
前記増し折りローラ対がシート幅方向に移動して、前記綴じ部材がある部分を通過するときの前記付勢力を、該綴じ部材が無い部分を通過するときの前記付勢力よりも弱くなるように変更する付勢力変更手段を有することを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
請求項１のシート処理装置において、
前記付勢手段はバネ部材を有しており、
前記付勢力変更手段は、前記バネ部材によって前記ローラ部材を折り目に押し付ける方向に変位可能であり該バネ部材を伸縮させる変位部材と、該変位部材に設けられた被ガイド部と接触し該被ガイド部のシート幅方向への移動をガイドするガイド部材とを有しており、
前記シート束における前記綴じ部材のシート幅方向の位置に対応させて、前記ガイド部材に凹部を設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
請求項２のシート処理装置において、
前記シート束がシート幅方向に複数の綴じ部材で綴じられており、該複数の綴じ部材それぞれに対応させて前記ガイド部材に前記凹部を複数設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
請求項２または３のシート処理装置において、
前記凹部のシート幅方向の幅は、前記綴じ部材のシート幅方向の幅よりも大きいことを特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
請求項２、３または４のシート処理装置において、
前記増し折りローラ対をシート幅方向に移動させる際、前記被ガイド部が前記凹部を通過するときに、該増し折りローラ対の移動速度を該被ガイド部が該凹部を通過する前よりも遅くすることを特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
請求項５のシート処理装置において、
前記増し折りローラ対をシート幅方向に移動させる際、前記被ガイド部が前記凹部を通過した後、該増し折りローラ対の移動速度を該被ガイド部が該凹部を通過する前の速度に戻すことを特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
シート上に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成されたシートに対して所定の処理を施すシート処理装置とを備えた画像形成システムにおいて、
前記シート処理装置として、請求項１、２、３、４、５または６のシート処理装置を用いたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機などの画像形成装置を備えた画像形成システムに用いられるシート処理装置、及び、そのシート処理装置を備えた画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のシート処理装置として、画像形成装置で画像形成がなされた複数枚のシートからなるシート束の中央部で中綴じし、綴じられたシート束を中折りして中綴じ折り冊子を作成するものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のシート処理装置は、シート束の中央部に、綴じ部材である金属針を打ち込んでシート束を綴じる綴じ手段であるステープラを備えている。また、中綴じされたシート束の綴じ位置に先端を突き当て、シート束をシート面に対して垂直な方向に押す折りプレートと、折りプレートの移動経路を挟んで対向するように配置されシート束を挟み込む折りローラ対とを備えている。
【０００４】
そして、ステープラにより金属針で中綴じされたシート束の綴じ位置に折りプレートの先端を突き当て、シート束を綴じ位置から折り曲げながら折りローラ対のニップに押し込み、折りローラ対でシート束を挟みながら搬送することで、シート束に折りが施される。
【０００５】
また、折られたシート束が搬送される、折りローラ対よりもシート束搬送方向下流側には、駆動モータからの駆動力を受けてシート束搬送方向と直交する方向であるシート幅方向に往復移動し、シート束の折り目を増し折りする増し折りローラ対が設けられている。
【０００６】
この増し折りローラ対は、シート束搬送方向の軸を有し、少なくとも一方が圧縮バネからの付勢力により前記折り目に押し付けられる第一ローラ部材及び第二ローラ部材が、折りローラ対により折られたシート束を挟むように対向配置されている。そして、第一ローラ部材と第二ローラ部材との少なくとも一方を圧縮バネで付勢しつつシート束の折り目を挟み込みながら、増し折りローラ対がシート幅方向に往復移動することで前記折り目に増し折りがなされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、増し折りローラ対による前記折り目の増し折り動作時には、シート束を綴じている金属針も増し折りローラ対のローラ部材で押される。そのため、前記付勢力が強すぎると金属針が曲ってしまい、中綴じ折り冊子の品質低下を招いてしまう。一方、前記付勢力を単に弱めてしまうと、増し折りローラ対による前記折り目の折り力が弱まるため、十分な増し折り効果が得られなくなってしまう。
【０００８】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、増し折り効果を確保しつつ、増し折りローラ対による増し折り動作によって綴じ部材が変形するのを抑制できるシート処理装置、及び、そのシート処理装置を備えた画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、シート束の綴じ部材で綴じられた綴じ部近傍を折り位置として、該シート束を挟み込み該シート束に対して折り処理を施す折り手段と、前記折り手段により折られたシート束を挟むように、シート幅方向に対して直交する方向の軸を持つ一対のローラ部材を配置した、シート幅方向に移動しながら該シート束の折り目を増し折りする増し折りローラ対と、前記増し折りローラ対の少なくとも一方のローラ部材を前記折り目に押し付ける付勢力を該ローラ部材に付与する付勢手段とを備えたシート処理装置において、前記増し折りローラ対がシート幅方向に移動して、前記綴じ部材がある部分を通過するときの前記付勢力を、該綴じ部材が無い部分を通過するときの前記付勢力よりも弱くなるように変更する付勢力変更手段を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
以上、本発明によれば、増し折りローラ対による増し折り動作によって綴じ部材が変形するのを抑制できるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】案内部材の第二案内経路及び第五案内経路それぞれに綴じ部材に対応させて切り欠き部を設けた状態を示す図。
【図２】実施形態に係る画像形成システムのシステム構成を示す図。
【図３】画像形成装置について説明する図。
【図４】中綴じ製本装置について説明する図。
【図５】中綴じ製本装置の動作説明図で、シート束の中折り搬送路への搬入時の状態を示す図。
【図６】中綴じ製本装置の動作説明図で、シート束の中綴じ時の状態を示す図。
【図７】中綴じ製本装置の動作説明図で、シート束の中折り位置への移動完了時の状態を示す図。
【図８】中綴じ製本装置の動作説明図で、シート束の中折り処理実行時の状態を示す図。
【図９】中綴じ製本装置の動作説明図で、シート束の中折り終了後の排紙時の状態を示す図。
【図１０】増し折りローラユニットと折りローラ対を示す要部正面図。
【図１１】図１０を左側からみた要部側面図。
【図１２】案内部材の詳細を示す図。
【図１３】図１２の要部を拡大して示す図で、経路切り替え爪が切り替えられていないときの状態を示す図。
【図１４】図１２の要部を拡大して示す図で、第一経路切り替え爪が切り替えられた状態を示す図。
【図１５】増し折り動作の初期状態を示す動作説明図。
【図１６】増し折りローラユニットの往移動開始時の状態を示す動作説明図。
【図１７】増し折りローラユニットのシート束の中央付近で第三案内経路にかかったときの状態を示す動作説明図。
【図１８】増し折りローラユニットが第一経路切り替え爪を押しのけて第二案内経路に入るときの状態を示す動作説明図。
【図１９】増し折りローラユニットがシート束を押圧したままの状態で端部方向に移動するときの状態を示す動作説明図。
【図２０】増し折りローラユニットが第二案内経路に沿って往移動の最終位置まで移動したときの状態を示す動作説明図。
【図２１】増し折りローラユニットが往移動の最終位置から復移動を開始したときの状態を示す動作説明図。
【図２２】増し折りローラユニットが復移動を開始し、第六案内経路に至ったときの状態を示す動作説明図。
【図２３】増し折りローラユニットが第六案内経路に至り、押圧解除状態から押圧状態に移行するときの状態を示す動作説明図。
【図２４】増し折りローラユニットが第五案内経路に入ると、完全な押圧状態になったときの状態を示す動作説明図。
【図２５】増し折りローラユニットが第五案内経路をそのまま移動して初期位置に戻ったときの状態を示す動作説明図。
【図２６】増し折り動作の初期状態を示す動作説明図。
【図２７】増し折りローラユニットの往移動開始時の状態を示す動作説明図。
【図２８】増し折りローラユニットのシート束の中央付近で第三案内経路にかかったときの状態を示す動作説明図。
【図２９】増し折りローラユニットが第一経路切り替え爪を押しのけて第二案内経路に入るときの状態を示す動作説明図。
【図３０】増し折りローラユニットがシート束を押圧したままの状態で端部方向に移動するときの状態を示す動作説明図。
【図３１】増し折りローラユニットが第二案内経路に沿って往移動の最終位置まで移動したときの状態を示す動作説明図。
【図３２】増し折りローラユニットが往移動の最終位置から復移動を開始したときの状態を示す動作説明図。
【図３３】増し折りローラユニットが第六案内経路に至り、押圧解除状態から押圧状態に移行するときの状態を示す動作説明図。
【図３４】増し折りローラユニットが第六案内経路に至り、押圧解除状態から押圧状態に移行するときの状態を示す動作説明図。
【図３５】増し折りローラユニットが第五案内経路に入ると、完全な押圧状態になったときの状態を示す動作説明図。
【図３６】増し折りローラユニットが第五案内経路をそのまま移動して初期位置に戻ったときの状態を示す動作説明図。
【図３７】増し折りローラユニットの速度制御に関するポイントの説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図２は、本実施形態における画像形成装置と、シート処理装置とからなる画像形成システム４のシステム構成を示す図である。本実施形態の画像形成システム４では、画像形成装置３の後段に、シート後処理装置である中綴じ製本装置２が設けられている。
【００１３】
画像形成装置３は、入力された画像データまたは読み取った画像の画像データに基づいて、シートに画像を形成するものである。例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいは、これらの機能のうち少なくとも２つの機能を備えたデジタル複合機などがこれに相当する。画像形成装置３は、例えば電子写真方式や液滴射出方式など公知の方式のものであり、画像形成方式は何れでも良い。なお、本実施形態においては、電子写真方式の複写機を用いている。
【００１４】
図３は、画像形成装置３について説明する図である。
画像形成装置本体４００は、画像形成部の下部に、記録媒体であるシートを収納する給送カセットが配置されている。給送カセットに収納されたシートは、それぞれ、給送ローラ４１４ａ，４１４ｂによって給送された後、所定の搬送路に沿って上方へ搬送され、レジストローラ対４１３へ到達する。
【００１５】
画像形成部は、像担持体としての感光体ドラム４０１と、帯電装置４０２と、露光装置４１０と、現像装置４０４と、転写装置４０５と、クリーニング装置４０６とを備えている。
【００１６】
帯電装置４０２は、感光体ドラム４０１の表面を一様に帯電する帯電手段である。露光装置４１０は、画像読取装置１００で読み取った画像情報に基づいて感光体ドラム４０１上に静電潜像を形成する潜像形成手段である。現像装置４０４は、感光体ドラム４０１上の静電潜像にトナーを付着させて可視像化する現像手段である。転写装置４０５は、感光体ドラム４０１上のトナー画像をシートに転写する転写手段である。クリーニング装置４０６は、転写後の感光体ドラム４０１上に残留したトナーを除去するクリーニング手段である。
【００１７】
また、画像形成部のシート搬送方向下流側には、トナー画像をシートに定着する定着手段としての定着装置４０７が配置されている。
【００１８】
露光装置４１０は、図示しない制御部の制御の下で画像情報に基づくレーザー光を発射するレーザーユニット４１１と、レーザーユニット４１１からのレーザー光を感光体ドラム４０１の回転軸方向（主走査方向）に走査するポリゴンミラー４１２を具備する。
【００１９】
また、画像読取装置１００の上部には、自動原稿搬送装置５００が接続されている。この自動原稿搬送装置５００は、原稿テーブル５０１、原稿分離給送ローラ５０２、搬送ベルト５０３、原稿排紙トレイ５０４を具備している。
【００２０】
原稿テーブル５０１に原稿がセットされて読み取り開始指示を受けると、自動原稿搬送装置５００では、原稿テーブル５０１上の原稿が原稿分離給送ローラ５０２により１枚ずつ送り出される。そして、その原稿は搬送ベルト５０３によりプラテンガラス３０９上に案内され、一時停止する。
【００２１】
そして、プラテンガラス３０９上に一時停止した原稿は、画像読取装置１００によりその画像情報が読み取られる。その後、搬送ベルト５０３が原稿の搬送を再開し、その原稿は原稿排紙トレイ５０４に排出される。
【００２２】
次に、画像読取動作と画像形成動作について説明する。
自動原稿搬送装置５００によりプラテンガラス３０９上に原稿が搬送されるか、ユーザーによりプラテンガラス３０９上に原稿が載置されて、図示しない操作パネルにコピー開始操作がなされると、第一走行体３０３上の光源３０１が点灯する。また、これとともに、第一走行体３０３及び第二走行体３０６を、不図示のガイドレールに沿って移動させる。
【００２３】
そして、プラテンガラス３０９上の原稿に光源３０１からの光が照射され、その反射光が、第一走行体３０３上のミラー３０２、第二走行体３０６上のミラー３０４，３０５、レンズ３０７に案内されて、ＣＣＤ３０８で受光される。これにより、ＣＣＤ３０８は原稿の画像情報を読み取り、その画像情報は図示しないＡ／Ｄ変換回路によってアナログデータからデジタルデータに変換される。この画像情報は、図示しない情報出力部から画像形成装置本体４００の制御部へ送られる。
【００２４】
一方、画像形成装置本体４００は、感光体ドラム４０１の駆動を開始し、感光体ドラム４０１が所定速度で回転したら、帯電装置４０２により感光体ドラム４０１の表面を一様に帯電させる。そして、この帯電した感光体ドラム４０１の表面に、画像読取装置で読み取った画像情報に基づいた静電潜像が露光装置４１０により形成する。
【００２５】
その後、感光体ドラム４０１の表面上の静電潜像は、現像装置４０４により現像されてトナー画像となる。また、給送カセットに収納されたシートは、給送ローラ４１４ａ，４１４ｂによって給送され、レジストローラ対４１３で一時停止させる。
【００２６】
そして、感光体ドラム４０１の表面に形成されたトナー画像の先端部分が転写装置４０５と対向する転写部に到達するタイミングに合わせて、レジストローラ対４１３により転写部に送り込まれる。転写部をシートが通過する際、転写電界の作用によって感光体ドラム４０１の表面に形成されたトナー像がシート上に転写される。
【００２７】
その後、トナー像を載せたシートは、定着装置４０７に搬送され、定着装置４０７により定着処理を受けた後、後段の中綴じ製本装置２に排出される。なお、転写部においてシートに転写されることなく感光体ドラム４０１の表面に残留した転写残トナーは、クリーニング装置４０６により除去される。
【００２８】
図４は、中綴じ製本装置２について説明する図である。中綴じ製本装置２は、画像形成装置３で画像が形成され排出されたシート束ＳＢを受け取り、中綴じ処理や中折り処理をシート束に施して、中綴じ折り冊子を作成するものである。
【００２９】
中綴じ製本装置２は、入口搬送路２４１、シートスルー搬送路２４２、及び、中折り搬送路２４３などを備えている。入口搬送路２４１のシート搬送方向最上流部には、入口ローラ対２０１が設けられており、画像形成装置３から排出されたシート束ＳＢを、入口ローラ対２０１により中綴じ製本装置２内に向けて搬送する。
【００３０】
入口搬送路２４１内における入口ローラ対２０１の下流側には、分岐爪２０２が回動可能に設けられている。この分岐爪２０２は、図４において水平方向に設置され、シート束ＳＢの搬送方向をシートスルー搬送路２４２または中折り搬送路２４３に分岐する。
【００３１】
シートスルー搬送路２４２は、入口搬送路２４１から水平に延び、不図示の排紙トレイまたは不図示の後段のシート処理装置にシート束ＳＢを導く搬送路である。そして、シートスルー搬送路２４２を搬送されるシート束ＳＢは、上側排紙ローラ２０３によって前記排紙トレイまたは前記後段のシート処理装置に排紙される。
【００３２】
中折り搬送路２４３は、分岐爪２０２の位置から垂直下方に延び、シート束ＳＢに対して中綴じ処理や中折り処理などを行うための搬送路である。
【００３３】
中折り搬送路２４３には、シート束ＳＢに対して中折りするための折りプレート２１５が設けられている。また、折りプレート２１５の上方でシート束ＳＢを案内する上側シート束搬送ガイド板２０７や、折りプレート２１５の下方でシート束ＳＢを案内する下側シート束搬送ガイド板２０８なども設けられている。
【００３４】
上側シート束搬送ガイド板２０７には、上から順に、上側シート束搬送ローラ２０５、後端叩き爪２２１及び下側シート束搬送ローラ２０６が設けられている。
【００３５】
後端叩き爪２２１は、図示しない駆動モータによって駆動される後端叩き爪駆動ベルト２２２に立設されている。そして、後端叩き爪２２１は、後端叩き爪駆動ベルト２２２の往復回転動作により、シート束ＳＢの後端を後述の可動フェンス側に叩き（押圧し）、シート束ＳＢの整合動作を行う。また、シート束ＳＢが搬入される際や、シート束ＳＢを中折りのために上昇させる際には、中折り搬送路２４３から退避する（図２破線位置）。
【００３６】
後端叩き爪ホームポジションセンサ２９４は、後端叩き爪２２１のホームポジションを検出するためのものであり、中折り搬送路２４３から退避した図２中の破線位置（図４中の実線位置）をホームポジションとして検出する。なお、後端叩き爪２２１は、このホームポジションを基準に制御される。
【００３７】
下側シート束搬送ガイド板２０８には、上から順に、中綴じステープラ２５０、中綴じジョガーフェンス２２５及び可動フェンス２１０が設けられている。
【００３８】
下側シート束搬送ガイド板２０８は、上側シート束搬送ガイド板２０７を通って搬送されてきたシート束ＳＢを受け入れるガイド板である。下側シート束搬送ガイド板２０８の幅方向には、一対の中綴じジョガーフェンス２２５が設置され、下方にはシート束先端が当接する、上下動可能な可動フェンス２１０が設けられている。
【００３９】
中綴じステープラ２５０は、シート束ＳＢの中央部を綴じる綴じ具である。可動フェンス２１０は、シート束ＳＢの先端部が当接した状態で上下方向に移動し、シート束ＳＢの中央位置を中綴じステープラ２５０と対向する位置に位置させる。そして、その位置でシート束ＳＢにステープル針などの綴じ部材を用いて綴じ処理すなわち中綴じが行われる。
【００４０】
可動フェンス２１０は、可動フェンス駆動機構２１０ａによって支持されるともに、上は可動フェンス駆動機構２１０ａの可動フェンスホームポジションセンサ２９２の位置から、下は可動フェンス駆動機構２１０ａの最下方位置まで移動可能である。
【００４１】
シート束ＳＢの先端が当接する可動フェンス２１０の可動範囲は、中綴じ製本装置２の処理可能な最大サイズから最小サイズまで処理可能な範囲が確保されている。なお、可動フェンス駆動機構２１０ａとしては、例えばラックアンドピニオン機構が使用される。
【００４２】
上側シート束搬送ガイド板２０７と下側シート束搬送ガイド板２０８との間、すなわち中折り搬送路２４３のほぼ中央部には、折りプレート２１５や折りローラ対２３０や増し折りローラユニット２６０や下側排紙ローラ２３１などが設けられている。
【００４３】
増し折りローラユニット２６０には、折りローラ対２３０及び下側排紙ローラ２３１の間の排紙搬送路を挟んで、一対のローラ対である増し折りローラ対２６６を構成する上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとが設けられている。
【００４４】
折りプレート２１５は、図中水平方向に往復動可能であり、折り動作を行う際の移動方向下流側には、折りローラ対２３０のニップが位置しており、その延長上に排紙搬送路２４４が設置されている。
【００４５】
下側排紙ローラ２３１は、排紙搬送路２４４の最下流に設けられており、後段に折り処理されたシート束ＳＢを排紙する。
【００４６】
上側シート束搬送ガイド板２０７の下端側には、シート束検知センサ２９１が設けられており、中折り搬送路２４３に搬入され、中折り位置を通過するシート束ＳＢの先端を検知する。また、排紙搬送路２４４には、折り目部通過センサ２９３が設けられており、中折りされたシート束ＳＢの先端を検知して、シート束ＳＢの通過を認識する。
【００４７】
図２に示すように構成された中綴じ製本装置２では、図５〜図９の動作説明図に示すようにして、中綴じ動作や中折り動作が行われる。すなわち、画像形成装置３の図示しない操作パネルから中綴じ中折りが選択されると、当該中綴じ中折りが選択されたシート束ＳＢは、分岐爪２０２の図中反時計まわり方向の回動動作によって入口搬送路２４１から中折り搬送路２４３に導かれる。なお、本実施形態では分岐爪２０２をソレノイドによって駆動させるが、ソレノイドに代えてモータ駆動でも良い。
【００４８】
中折り搬送路２４３内に搬入されたシート束ＳＢは、入口ローラ対２０１と上側シート束搬送ローラ２０５とによって、中折り搬送路２４３を下方に搬送される。そして、シート束検知センサ２９１によりシート束ＳＢの先端の通過が確認された後、図５に示すように下側シート束搬送ローラ２０６によって、可動フェンス２１０にシート束ＳＢの先端が当接する位置まで搬送される。
【００４９】
その際、画像形成装置３からのシートサイズ情報、ここでは、各シート束ＳＢの搬送方向のサイズ情報に応じて可動フェンス２１０は異なる停止位置で待機している。このとき、図５では、下側シート束搬送ローラ２０６はニップにシート束ＳＢを挟持し、後端叩き爪２２１はホームポジション位置に待機している。
【００５０】
この状態で、図６に示すように下側シート束搬送ローラ２０６の挟持が解除され（図中矢印ａ方向）、可動フェンス２１０にシート束ＳＢの先端が当接し、シート束ＳＢの後端がフリーになった状態でスタックされる。そして、後端叩き爪２２１を駆動して、シート束ＳＢの後端を後端叩き爪２２１で叩いてシート束ＳＢの搬送方向における最終的な揃えを行う（図中矢印ｃ方向）。
【００５１】
次いで、中綴じジョガーフェンス２２５によりシート束ＳＢに対して幅方向（シート搬送方向に対して直交する方向）の揃え動作が行われる。このようにして、シート束ＳＢに対して幅方向と搬送方向との揃え動作がそれぞれ実行され、シート束ＳＢの幅方向及び搬送方向の整合動作が完了する。このとき、シートのサイズ情報やシート束ＳＢの枚数情報やシート束厚み情報などによって、後端叩き爪２２１や中綴じジョガーフェンス２２５の押し込み量を最適な値に変更して整合動作が行われる。
【００５２】
また、シート束ＳＢの厚みが厚くなるほど中折り搬送路２４３内の空間が減少するため、一度の整合動作ではシート束ＳＢを整合しきれない場合が多い。そこで、このような場合には、シート束ＳＢの整合回数を増加させる。これにより、より良い整合状態を実現することができる。
【００５３】
なお、可動フェンス２１０の待機位置は、通常、シート束ＳＢの中綴じ位置が中綴じステープラ２５０の綴じ位置に対向する位置に設定される。この位置でシート束ＳＢを整合すると、可動フェンス２１０をシート束ＳＢの中綴じ位置に移動させることなく、シート束ＳＢが中折り搬送路２４３内にスタックされた位置で、そのまま綴じ処理が可能となるからである。そこで、この待機位置でシート束ＳＢの中央部に中綴じステープラ２５０のステッチャを図６中矢印ｂ方向に移動させることで、クリンチャとの間で綴じ部材による綴じ処理が行われ、シート束ＳＢは中綴じされる。
【００５４】
可動フェンス２１０は可動フェンスホームポジションセンサ２９２からのパルス制御により位置決めされ、後端叩き爪２２１は後端叩き爪ホームポジションセンサ２９４からのパルス制御により位置決めされる。可動フェンス２１０及び後端叩き爪２２１の位置決め制御は、中綴じ製本装置２の図示しない制御回路のＣＰＵによって実行される。
【００５５】
図６に示した状態で中綴じされたシート束ＳＢは、図７に示すように下側シート束搬送ローラ２０６による挾持が解除された状態で、可動フェンス２１０の上方移動に伴って中綴じ位置が折りプレート２１５に対向する位置まで移送される。なお、この位置も可動フェンスホームポジションセンサ２９２の検出位置を基準に制御される。また、前記中綴じ位置としては、シート束ＳＢの搬送方向の中央位置である。
【００５６】
図７に示す位置にシート束ＳＢが達すると、図８に示すように折りプレート２１５が折りローラ対２３０のニップ方向に向かって移動し、シート束ＳＢの綴じられた針部近傍の箇所に対して略直角方向から当接し、折りローラ対２３０のニップ側に押し出す。
【００５７】
シート束ＳＢは折りプレート２１５により押されて折りローラ対２３０のニップへと導かれ、予め回転していた折りローラ対２３０のニップに押し込まれる。折りローラ対２３０は、ニップに押し込まれたシート束ＳＢを加圧しながら搬送する。この加圧搬送動作によりシート束ＳＢの中央に折りが施され、簡易製本されたシート束ＳＢが形成される。なお、図８では、シート束ＳＢの折り目部ＳＢ１の先端が、折りローラ対２３０のニップに挟持され、加圧されているときの状態を示している。
【００５８】
図８に示す状態で、中央部が２つ折りされたシート束ＳＢは、図９に示すように折りローラ対２３０によって搬送され、さらに下側排紙ローラ２３１で搬送されて後段に排出される。このとき、シート束ＳＢの後端が折り目部通過センサ２９３に検知されると、折りプレート２１５及び可動フェンス２１０はホームポジションに戻り、下側シート束搬送ローラ２０６は加圧状態に戻って、次のシート束ＳＢの搬入に備える。
【００５９】
また、次のジョブのシート束ＳＢが同サイズ同枚数であれば、可動フェンス２１０を再び図５に示す位置に移動させて待機させておくようにしても良い。なお、これらの制御も前記制御回路のＣＰＵによって実行される。
【００６０】
次に、本実施形態に係る画像形成システムに設けられた中綴じ製本装置２の特徴部について説明する。
【００６１】
図１０は増し折りローラユニット２６０と折りローラ対２３０との要部の正面図であり、図１１は図１０を図中左側から見た要部の側面図である。
【００６２】
増し折りローラユニット２６０は、折りローラ対２３０と下側排紙ローラ２３１との間の排紙搬送路２４４に設置されており、ユニット移動機構２６３、案内部材２６４、押圧機構２６５及び増し折りローラ対２６６などを備えている。
【００６３】
折りローラ対２３０は、軸方向で間隔をあけて複数のローラが配設された団子ローラの構成となっている。
【００６４】
ユニット移動機構２６３は、図示しない駆動源及び駆動機構により案内部材２６４に沿って増し折りローラユニット２６０を図中奥行き方向（シート搬送方向に対して直交する方向）に往復移動させる。
【００６５】
押圧機構２６５は、増し折りローラ上ユニット２６１と増し折りローラ下ユニット２６２とを備えており、増し折りローラ上ユニット２６１と増し折りローラ下ユニット２６２とによって上下方向から圧を加えてシート束ＳＢを押圧する機構である。
【００６６】
増し折りローラ上ユニット２６１は、ユニット移動機構２６３に対して支持部材２６５ｂによって上下方向に移動可能に支持されている。増し折りローラ下ユニット２６２は、押圧機構２６５の支持部材２６５ｂの下端に移動不能に取り付けられている。
【００６７】
増し折りローラ上ユニット２６１の上側増し折りローラ２６１ａは、増し折りローラ下ユニット２６２の下側増し折りローラ２６２ａに対して圧接可能となっている。そして、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとからなる増し折りローラ対２６６のニップ間に、シート束ＳＢを挟んで加圧する。この際の加圧力は、増し折りローラ上ユニット２６１を弾性力で加圧する加圧ばね２６５ｃによって付与される。そして、押圧機構２６５によってシート束ＳＢを加圧した状態で、後述のようにシート束ＳＢの幅方向（図１１中矢印Ｄ１方向）に移動し、折り目部ＳＢ１に対して増し折りを実行する。
【００６８】
図１２は、案内部材２６４の詳細を示す図である。案内部材２６４は、増し折りローラユニット２６０をシート束ＳＢの幅方向に案内する案内経路２７０を備えている。この案内経路２７０には、第一案内経路２７１と、第二案内経路２７２と、第三案内経路２７３と、第四案内経路２７４と、第五案内経路２７５と、第六案内経路２７６との六つの経路が設定されている。
【００６９】
第一案内経路２７１は、往移動時に押圧機構２６５を押圧解除状態で案内する経路である。第二案内経路２７２は、往移動時に押圧機構２６５を押圧状態で案内する経路である。第三案内経路２７３は、往移動時に押圧機構２６５を押圧解除から押圧状態に切り替える経路である。第四案内経路２７４は、復移動時に押圧機構２６５を押圧解除状態で案内する経路である。第五案内経路２７５は、復移動時に押圧機構２６５を押圧状態で案内する経路である。第六案内経路２７６は、復移動時に押圧機構２６５を押圧解除から押圧状態に切り替える経路である。
【００７０】
図１３及び図１４は、図１２の要部を拡大して示す図である。なお、図１４における矢印は、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａの移動軌跡を示している。
【００７１】
図１３及び図１４に示すように、第三案内経路２７３と第二案内経路２７２との交点、及び、第六案内経路２７６と第五案内経路２７５との交点には、それぞれ第一経路切り替え爪２７７及び第二経路切り替え爪２７８が設置されている。
【００７２】
押圧機構２６５が案内経路２７０に沿って移動するのは、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａが案内経路２７０内にゆるみばめ状態で移動可能に嵌合しているからである。すなわち、案内経路２７０がカム溝として機能し、ガイドピン２６５ａがこのカム溝に沿って移動する間に位置を変えるカムフォロワとして機能する。
【００７３】
そして、第一経路切り替え爪２７７は、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａによって上方から押し下げられることで、図１４に示すように第三案内経路２７３から第二案内経路２７２へ案内経路を切り替えるように回動する。また、第二経路切り替え爪２７８は、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａによって上方から押し下げられることで、第六案内経路２７６から第五案内経路２７５へ案内経路を切り替えるように回動する。
【００７４】
一方、第一経路切り替え爪２７７による第二案内経路２７２から第三案内経路２７３への案内経路の切り替えは不能であり、第二経路切り替え爪２７８による第五案内経路２７５から第六案内経路２７６への案内経路の切り替えは不能となっている。すなわち、逆方向には案内経路を切り替えられないように第一経路切り替え爪２７７と第二経路切り替え爪２７８とが構成されている。
【００７５】
図１５〜図２５は、比較例として従来の中綴じ製本装置２に設けられた増し折りローラユニット２６０による増し折り動作の動作説明図である。なお、各図において、案内経路２７０に設けられた、第一案内経路２７１、第二案内経路２７２、第三案内経路２７３、第四案内経路２７４、第五案内経路２７５及び第六案内経路２７６は、図１２と同じであり、図を見やすくするため図示を省略している。
【００７６】
図１５は、折りローラ対２３０にて折られたシート束ＳＢが、予め設定された増し折り位置まで搬送されて停止し、増し折りローラユニット２６０が待機位置にいる状態を表している。この状態が増し折り動作の初期位置である。
【００７７】
図１５に示す初期位置から増し折りローラユニット２６０が、図１６に示すように図中右方向（矢印Ｄ２方向）に往移動を開始する。その際、増し折りローラユニット２６０内の押圧機構２６５は、ガイドピン２６５ａの作用により案内部材２６４の案内経路２７０に沿って移動し、動作開始直後は第一案内経路２７１に沿って移動する。このとき、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとは押圧解除状態にある。
【００７８】
ここで、「押圧解除状態」とは、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとシート束ＳＢとは接触しているが、シート束ＳＢにほとんど圧力がかかっていない状態である。または、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとシート束ＳＢとが離れている状態である。
【００７９】
図１７に示すように、増し折りローラユニット２６０がシート束ＳＢの中央付近で第三案内経路２７３にかかると、押圧機構２６５はガイドピン２６５ａの作用により第三案内経路２７３に沿って下降を開始する。そして、図１８に示すように、ガイドピン２６５ａが第一経路切り替え爪２７７を押しのけて第二案内経路２７２に入る。このとき、押圧機構２６５は増し折りローラ上ユニット２６１を押圧している状態となり、増し折りローラ上ユニット２６１はシート束ＳＢに当接し、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとで挟まれたシート束ＳＢが押圧された状態となる。
【００８０】
このようにシート束ＳＢを押圧したままの状態で、図１９に示すように増し折りローラユニット２６０はさらに図中矢印Ｄ２方向に移動する。その際、第二経路切り替え爪２７８は逆方向へは移動できないので、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａは第六案内経路２７６に案内されることなく、第二案内経路２７２に沿って移動する。そして、図２０に示すように、増し折りローラ対２６６がシート束ＳＢを抜け、往移動の最終位置に増し折りローラユニット２６０が位置する。
【００８１】
ここまで増し折りローラユニット２６０が移動すると、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａは、第二案内経路２７２から上部の第四案内経路２７４に移行する。その結果、第二案内経路２７２の上面によるガイドピン２６５ａの位置規制が解除されるので、上側増し折りローラ２６１ａは下側増し折りローラ２６２ａから離れ、押圧解除状態となる。
【００８２】
次いで、図２１に示すようにユニット移動機構２６３によって増し折りローラユニット２６０は、復移動を開始する。復移動では、押圧機構２６５は第四案内経路２７４に沿って図２１中左方向（矢印Ｄ３方向）に移動する。この移動によって、図２２に示すように押圧機構２６５が第六案内経路２７６に至ると、第六案内経路２７６の形状に沿って第二経路切り替え爪２７８がガイドピン２６５ａによって下方向に押される。すると、図２３に示すように押圧機構２６５は押圧解除状態から押圧状態に移行する。
【００８３】
そして、図２４に示すように増し折りローラユニット２６０が第五案内経路２７５に入ると、押圧機構２６５は完全な押圧状態となり、第五案内経路２７５を図中矢印Ｄ３方向にそのまま移動して、図２５に示すように増し折りローラ対２６６がシート束ＳＢを抜ける。
【００８４】
このようにして、増し折りローラユニット２６０を案内経路２７０内で往復移動させて、増し折りローラ対２６６によりシート束ＳＢに増し折りを施す。その際、シート束ＳＢの中央部からシート幅方向の一方への増し折りを開始し、シート束ＳＢの一方の端部を抜ける。その後、増し折りしたシート束ＳＢの上を通り、シート束ＳＢの中央部からシート幅方向の他方への増し折りを開始し、他方の端部を抜けるという動作によって増し折りを行う。
【００８５】
このように動作させると、増し折りを開始するとき、あるいは一方を抜けた後、他方に戻るとき、シート束ＳＢの端部にシート束ＳＢの外側から上側増し折りローラ２６１ａ及び下側増し折りローラ２６２ａが接触することも、加圧することもない。言い換えれば、増し折りローラ対２６６がシート束ＳＢの端部を、端部の外側から通過するときには押圧機構２６５は押圧解除状態にある。そのため、シート束ＳＢの端部へのダメージは発生しない。
【００８６】
また、シート束ＳＢの中央部付近から端部にかけて増し折りするので、増し折りローラ対２６６が増し折り時のシート束ＳＢと接触して走行する距離が短くなり、しわ等の原因になる縒れも蓄積され難い。よって、シート束ＳＢの折り目を増し折りする際に、シート束ＳＢの端部にダメージが生じることがなく、縒れの蓄積による折り目及びその近傍の捲れやしわの発生も抑制することができる。
【００８７】
なお、本実施形態における増し折りローラユニット２６０では、増し折りローラ下ユニット２６２を設けて上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａからなる増し折りローラ対２６６によってシート束ＳＢを挟み込んで増し折りを行っている。これに対し、増し折りローラ下ユニット２６２を設けず、増し折りローラ上ユニット２６１と、それに対向するような当接面を有する図示しない受け部材を設けて、両者間でシート束ＳＢを押圧するように構成しても良い。
【００８８】
さらに、本実施形態における増し折りローラユニット２６０では、増し折りローラ上ユニット２６１を上下方向に可動に構成し、増し折りローラ下ユニット２６２は上下方向には不動の構成であったが、これに限るものではない。すなわち、増し折りローラ下ユニット２６２も上下方向に可動に構成することもできる。このように構成すると、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとが、増し折り位置に対して等間隔で対称に接離動作する。そのため、増し折り位置がシート束ＳＢの厚みに関係なく一定となり、さらにシート束ＳＢに傷等のダメージを与えるのを抑制することができる。
【００８９】
本実施形態の中綴じ製本装置２においては、図１に示すように、案内部材２６４の第二案内経路２７２及び第五案内経路２７５それぞれに、シート束ＳＢを綴じている２つの綴じ部材５０ａ，５０ｂに対応させて、切り欠き部２６４ａ，２６４ｂを設けている。
【００９０】
図２６〜図３６は、本実施形態に係る中綴じ製本装置２に設けられた増し折りローラユニット２６０による増し折り動作の動作説明図である。なお、各図において、案内経路２７０に設けられた、第一案内経路２７１、第二案内経路２７２、第三案内経路２７３、第四案内経路２７４、第五案内経路２７５及び第六案内経路２７６は、図１２と同じであり、図を見やすくするため図示を省略している。
【００９１】
図２６は、折りローラ対２３０にて折られたシート束ＳＢが、予め設定された増し折り位置まで搬送されて停止し、増し折りローラユニット２６０が待機位置にいる状態を表している。この状態が増し折り動作の初期位置である。
【００９２】
図２６に示す初期位置から増し折りローラユニット２６０が、図２７に示すように図中右方向（矢印Ｄ２方向）に往移動を開始する。その際、増し折りローラユニット２６０内の押圧機構２６５は、ガイドピン２６５ａの作用により案内部材２６４の案内経路２７０に沿って移動し、動作開始直後は第一案内経路２７１に沿って移動する。このとき、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとは押圧解除状態にある。
【００９３】
図２８に示すように、増し折りローラユニット２６０がシート束ＳＢの中央付近で第三案内経路２７３にかかると、押圧機構２６５はガイドピン２６５ａの作用により第三案内経路２７３に沿って下降を開始する。そして、第一経路切り替え爪２７７を押しのけて、図２９に示すように第二案内経路２７２に入る。
【００９４】
このとき、押圧機構２６５は増し折りローラ上ユニット２６１を押圧している状態となり、増し折りローラ上ユニット２６１はシート束ＳＢに当接し、上側増し折りローラ２６１ａと下側増し折りローラ２６２ａとで挟まれたシート束ＳＢが押圧された状態となる。
【００９５】
このようにシート束ＳＢを押圧したままの状態で、図３０に示すように増し折りローラユニット２６０はさらに図中矢印Ｄ２方向に移動する。その際、第二経路切り替え爪２７８は逆方向へは移動できないので、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａは第六案内経路２７６に案内されることなく、第二案内経路２７２に沿って移動する。
【００９６】
そして、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａが、案内部材２６４の第二案内経路２７２に設けられた切り欠き部２６４ａに到達すると、ガイドピン２６５ａが上方に変位し加圧ばね２６５ｃが伸びて上側増し折りローラ２６１ａを付勢する付勢力が弱まる。
【００９７】
これにより、シート束ＳＢの綴じ部材５０ａ付近で、上側増し折りローラ２６１ａによってシート束ＳＢの折り目を押し付ける押圧力が弱まる。よって、その分、綴じ部材５０ａにかかる力が弱まり、増し折りローラ対２６６による増し折り動作で、綴じ部材５０ａが上側増し折りローラ２６１ａに押されて変形するのを抑制することができる。また、綴じ部材５０ａによって上側増し折りローラ２６１ａや下側増し折りローラ２６２ａが損傷するのを抑制することもできる。
【００９８】
その後、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａが切り欠き部２６４ａを通過すると、案内部材２６４に押されてガイドピン２６５ａが下方に変位し加圧ばね２６５ｃが圧縮され、上側増し折りローラ２６１ａを付勢する付勢力が強まる。これにより、上側増し折りローラ２６１ａによるシート束ＳＢの折り目を押し付ける押圧力が、再度高まって増し折りが強まる。
【００９９】
その後、図３１に示すように、増し折りローラ対２６６はシート束ＳＢを抜け、往移動の最終位置に増し折りローラユニット２６０が位置する。
【０１００】
ここまで増し折りローラユニット２６０が移動すると、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａは、第二案内経路２７２から上部の第四案内経路２７４に移行する。その結果、第二案内経路２７２の上面によるガイドピン２６５ａの位置規制が解除されるので、上側増し折りローラ２６１ａは下側増し折りローラ２６２ａから離れ、押圧解除状態となる。
【０１０１】
次いで、図３２に示すようにユニット移動機構２６３によって増し折りローラユニット２６０は、復移動を開始する。復移動では、押圧機構２６５は第四案内経路２７４に沿って図３２中左方向（矢印Ｄ３方向）に移動する。この移動によって、図３３に示すように押圧機構２６５が第六案内経路２７６に至ると、第六案内経路２７６の形状に沿って第二経路切り替え爪２７８がガイドピン２６５ａによって下方向に押される。すると、図３４に示すように押圧機構２６５は押圧解除状態から押圧状態に移行する。
【０１０２】
そして、図３５に示すように増し折りローラユニット２６０が第五案内経路２７５に入ると、押圧機構２６５は完全な押圧状態となり、第五案内経路２７５を図中矢印Ｄ３方向にそのまま移動する。
【０１０３】
その際、第一経路切り替え爪２７７は逆方向へは移動できないので、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａは第三案内経路２７３に案内されることなく、第五案内経路２７５に沿って移動する。
【０１０４】
そして、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａが、案内部材２６４の第五案内経路２７５に設けられた切り欠き部２６４ｂに到達すると、ガイドピン２６５ａが上方に変位し加圧ばね２６５ｃが伸びて上側増し折りローラ２６１ａを付勢する付勢力が弱まる。
【０１０５】
これにより、シート束ＳＢの綴じ部材５０ｂ付近で、上側増し折りローラ２６１ａによってシート束ＳＢの折り目を押し付ける押圧力が弱まる。よって、その分、綴じ部材５０ｂにかかる力が弱まり、増し折りローラ対２６６による増し折り動作で、綴じ部材５０ｂが上側増し折りローラ２６１ａに押されて変形するのを抑制することができる。また、綴じ部材５０ｂによって上側増し折りローラ２６１ａや下側増し折りローラ２６２ａが損傷するのを抑制することもできる。
【０１０６】
その後、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａが切り欠き部２６４ｂを通過すると、案内部材２６４に押されてガイドピン２６５ａが下方に変位し加圧ばね２６５ｃが圧縮され、上側増し折りローラ２６１ａを付勢する付勢力が強まる。これにより、上側増し折りローラ２６１ａによるシート束ＳＢの折り目を押し付ける押圧力が、再度高まって増し折りローラ対２６６による増し折りが強まる。
【０１０７】
その後、図３６に示すように、増し折りローラ対２６６がシート束ＳＢを抜け、増し折りローラユニット２６０が前記初期位置に到達し、増し折り動作を終了する。
【０１０８】
このように、本実施形態においては、増し折りローラ対２６６が綴じ部材５０ａ，５０ｂのある部分を通過するときに、綴じ部材５０ａ，５０ｂのある部分を通過する直前よりも、上側増し折りローラ２６１ａを折り目に押し付ける付勢力を弱める。これにより、十分な増し折り効果が得られる程度の強さの付勢力で、常に上側増し折りローラ２６１ａを折り目に押し付けて増し折りを行う場合よりも、綴じ部材５０ａ，５０ｂにかかる力を弱めることができる。よって、その分、増し折りローラ対２６０による増し折り動作で、綴じ部材５０ａ，５０ｂが上側増し折りローラ２６１ａに押されて変形するのを抑制することができる。
【０１０９】
また、増し折りローラ対２６６が綴じ部材５０ａ，５０ｂのある部分を通過するときにだけ加圧ばね２６５ｃからの付勢力を弱める。このことで、綴じ部材５０ａ，５０ｂが変形するのを抑制できる程度の弱い付勢力で常に上側増し折りローラ２６１ａを折り目に押し付けて増し折りを行う場合よりも、増し折り効果を確保することができる。
【０１１０】
なお、本実施形態では、綴じ部材５０ａ，５０ｂの位置で上側増し折りローラ２６１ａがシート束ＳＢから完全に離間しているが、これに限るものではない。すなわち、綴じ部材５０ａ，５０ｂの位置で上側増し折りローラ２６１ａが、通常の押圧力よりも弱い押圧力でシート束ＳＢと接触するように、切り欠き部２６４ａ，２６４ｂを案内部材２６４に設けても良い。
【０１１１】
また、本実施形態においては、切り欠き部２６４ａ，２６４ｂのシート幅方向の幅を、綴じ部材５０ａ，５０ｂのシート幅方向の幅よりも大きくしている。これにより、シート幅方向でシート束ＳＢの位置がずれても、綴じ部材５０ａ，５０ｂの変形や、上側増し折りローラ２６１ａや、下側増し折りローラ２６２ａの損傷を抑制することができる。
【０１１２】
図３７は、増し折りローラユニット２６０（増し折りローラ対２６６）の速度制御に関するポイントの説明図である。
【０１１３】
増し折りローラユニット２６０（増し折りローラ対２６６）は、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａが前記初期位置である位置Ｐ０に位置する状態から速度Ｖ０にて移動を開始する。ガイドピン２６５ａが、第二案内経路２７２内の切り欠き部２６４ａよりも増し折りローラユニット移動方向上流側に位置する位置Ｐ１近傍に到達すると、増し折りローラユニット２６０の移動速度をＶ１＜Ｖ０なる速度Ｖ１に減速し切り欠き部２６４ａを通過する。
【０１１４】
そして、ガイドピン２６５ａが、第二案内経路２７２内の切り欠き部２６４ａを通過直後の位置Ｐ２に到達すると、増し折りローラユニット２６０の移動速度を速度Ｖ０に戻し、往移動の最終位置まで移動させる。
【０１１５】
往移動の最終位置に到達後は、増し折りローラユニット２６０を一旦停止し、第四案内経路２７４、第六案内経路２７６、第五案内経路２７５を通して前記初期位置に向けて、速度Ｖ０で増し折りローラユニット２６０の移動を開始する。
【０１１６】
そして、ガイドピン２６５ａが、第五案内経路２７５内の切り欠き部２６４ｂよりも増し折りローラユニット移動方向上流側に位置する位置Ｐ３近傍に到達すると、Ｖ１＜Ｖ０なる速度Ｖ１に減速し切り欠き２６４ｂを通過する。
【０１１７】
ガイドピン２６５ａが、第五案内経路２７５内の切り欠き部２６４ｂを通過直後の位置Ｐ４に到達すると、増し折りローラユニット２６０の移動速度をＶ０に戻し、前記初期位置まで移動させて停止する。
【０１１８】
このように本実施形態の中綴じ製本装置２では、案内部材２６４に設けられた切り欠き部２６４ａ，２６４ｂをガイドピン２６５ａするときと、その前後とで、増し折りローラユニット２６０の移動速度を変更する制御が実行可能となっている。
【０１１９】
すなわち、押圧機構２６５のガイドピン２６５ａが切り欠き部２６４ａ，２６４ｂを通過する直前に、増し折りローラユニット２６０の移動速度を速度Ｖ０よりも遅い速度Ｖ１に変更し、切り欠き部２６４ａ，２６４ｂを通過させる。これにより、ガイドピン２６５ａが切り欠き部２６４ａ，２６４ｂに入ったり出たりするときに切り欠き部２６４ａ，２６４ｂで生じる衝撃を緩和することができる。このため、ユニット移動機構２６３の駆動源として、例えばステッピングモータを用いた場合、脱調によるモータ停止を抑制することができる。
【０１２０】
また、ガイドピン２６５ａが切り欠き部２６４ａ，２６４ｂを通過した後に、増し折りローラユニット２６０の移動速度を速度Ｖ１から速度Ｖ０に戻す。これにより、切り欠き通過時の遅い速度（速度Ｖ１）で、そのまま増し折りローラユニット２６０を移動させ続けて、増し折り処理にかかる時間が長くなるのを抑制することができる。
【０１２１】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
シート束ＳＢなどのシート束の綴じ部材５０ａ，５０ｂなどの綴じ部材で綴じられた綴じ部近傍を折り位置として、シート束を挟み込みシート束に対して折り処理を施す折りローラ対２３０などの折り手段と、前記折り手段により折られたシート束を挟むように、シート幅方向に対して直交する方向の軸を持つ上側増し折りローラ２６１ａや下側増し折りローラ２６２ａなどの一対のローラ部材を配置した、シート幅方向に移動しながらシート束の折り目を増し折りする増し折りローラ対２６６などの増し折りローラ対と、増し折りローラ対の少なくとも一方のローラ部材を折り目に押し付ける付勢力をローラ部材に付与する押圧機構２６５などの付勢手段とを備えた中綴じ製本装置２などのシート処理装置において、増し折りローラ対がシート幅方向に移動して、綴じ部材がある部分を通過するときの前記付勢力を、綴じ部材が無い部分を通過するときの前記付勢力よりも弱くなるように変更するガイドピン２６５ａや案内部材２６４などで構成される付勢力変更手段を有する。
（態様Ａ）においては、増し折りローラ対がシート束の折り目を移動して綴じ部材のある部分を通過するときに、前記綴じ部材のない部分を通過するときよりも、増し折りローラ対のローラ部材を折り目に押し付ける付勢力を付勢力変更手段によって弱める。これにより、十分な増し折り効果が得られる程度の強さの付勢力で、常にローラ部材を折り目に押し付けて増し折りを行う場合よりも、綴じ部材にかかる力を弱めることができる。よって、その分、増し折りローラ対による増し折り動作で、綴じ部材がローラ部材に押されて変形するのを抑制することができる。
また、増し折りローラ対が前記綴じ部材のある部分を通過するときにだけ付勢力を弱めることで、綴じ部材が変形するのを抑制できる程度の弱い付勢力で常にローラ部材を折り目に押し付けて増し折りを行う場合よりも、増し折り効果を確保することができる。
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、前記付勢手段は加圧ばね２６５ｃなどのバネ部材を有しており、前記付勢力変更手段は、前記バネ部材によって前記ローラ部材を折り目に押し付ける方向に変位可能でありバネ部材を伸縮させる押圧機構２６５などの変位部材と、変位部材に設けられたガイドピン２６５ａなどの被ガイド部と接触し被ガイド部材のシート幅方向への移動をガイドする案内部材２６４などのガイド部材とを有しており、前記シート束における前記綴じ部材のシート幅方向の位置に対応させて、前記ガイド部材に切り欠き部２６４ａ，２６４ｂなどの凹部を設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、ガイド部材の凹部に被ガイド部が到達した際にバネ部材を伸ばして付勢力を小さくし、ローラ部材によるシート束の綴じ部材を押し付けを弱めることができる。
（態様Ｃ）
（態様Ｂ）において、前記シート束が複数の綴じ部材によって綴じられており、該複数の綴じ部材それぞれに対応させて前記ガイド部材に前記凹部を複数設けるのが望ましい。
（態様Ｄ）
（態様Ｂ）または（態様Ｃ）において、前記凹部のシート幅方向の幅は、前記綴じ部材のシート幅方向の幅よりも大きい。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート幅方向でシート束の位置がずれても、綴じ部材の変形や、ローラ部材の損傷を抑制することができる。
（態様Ｅ）
（態様Ｂ）、（態様Ｃ）または（態様Ｄ）において、前記増し折りローラ対をシート幅方向に移動させる際、前記被ガイド部が前記凹部を通過するときに、増し折りローラ対の移動速度を、被ガイド部が凹部を通過する前よりも遅くする。これによれば、上記実施形態について説明したように、被ガイド部が凹部に入ったり出たりするときに生じる衝撃を緩和することができる。
（態様Ｆ）
（態様Ｅ）において、前記増し折りローラ対をシート幅方向に移動させる際、前記被ガイド部が前記凹部を通過した後、増し折りローラ対の移動速度を被ガイド部が凹部を通過する前の速度に戻す。これによれば、上記実施形態について説明したように、被ガイド部が凹部を通過するときの遅い速度で、そのまま増し折りローラ対を移動させ続けて、増し折り処理にかかる時間が長くなるのを抑制することができる。
（態様Ｇ）
シート上に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置によって画像が形成されたシートに対して所定の処理を施すシート処理装置とを備えた画像形成システムにおいて、前記シート処理装置として、（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）または（態様Ｆ）のシート処理装置を用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、綴じ部材の変形や増し折りローラの損傷を抑制しつつ、良好な画像形成を行うことができる。
【符号の説明】
【０１２２】
２        中綴じ製本装置
３        画像形成装置
４        画像形成システム
５０ａ    綴じ部材
５０ｂ    綴じ部材
１００    画像読取装置
２０１    入口ローラ対
２０２    分岐爪
２０３    上側排紙ローラ
２０５    上側シート束搬送ローラ
２０６    下側シート束搬送ローラ
２０７    上側シート束搬送ガイド板
２０８    下側シート束搬送ガイド板
２１０    可動フェンス
２１０ａ  可動フェンス駆動機構
２１５    折りプレート
２２１    後端叩き爪
２２２    後端叩き爪駆動ベルト
２２５    中綴じジョガーフェンス
２３０    折りローラ対
２３１    下側排紙ローラ
２４１    入口搬送路
２４２    シートスルー搬送路
２４３    中折り搬送路
２４４    排紙搬送路
２５０    中綴じステープラ
２６０    増し折りローラユニット
２６１    増し折りローラ上ユニット
２６１ａ  上側増し折りローラ
２６２    増し折りローラ下ユニット
２６２ａ  下側増し折りローラ
２６３    ユニット移動機構
２６４    案内部材
２６４ａ  切り欠き部
２６４ｂ  切り欠き部
２６５    押圧機構
２６５ａ  ガイドピン
２６５ｂ  支持部材
２６５ｃ  加圧ばね
２６６    増し折りローラ対
２７０    案内経路
２７１    第一案内経路
２７２    第二案内経路
２７３    第三案内経路
２７４    第四案内経路
２７５    第五案内経路
２７６    第六案内経路
２７７    第一経路切り替え爪
２７８    第二経路切り替え爪
２９１    シート束検知センサ
２９２    可動フェンスホームポジションセンサ
２９３    折り目部通過センサ
２９４    後端叩き爪ホームポジションセンサ
３０１    光源
３０２    ミラー
３０３    第一走行体
３０４    ミラー
３０５    ミラー
３０６    第二走行体
３０７    レンズ
３０９    プラテンガラス
４００    画像形成装置本体
４０１    感光体ドラム
４０２    帯電装置
４０４    現像装置
４０５    転写装置
４０６    クリーニング装置
４０７    定着装置
４１０    露光装置
４１１    レーザーユニット
４１２    ポリゴンミラー
４１３    レジストローラ対
４１４ａ  給送ローラ
４１４ｂ  給送ローラ
５００    自動原稿搬送装置
５０１    原稿テーブル
５０２    原稿分離給送ローラ
５０３    搬送ベルト
５０４    原稿排紙トレイ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２３】
【特許文献１】特開２０１２−２０８８２号公報
【図１】
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【図２】
2015013706.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015013706.tif 000006
【図５】
2015013706.tif 000007
【図６】
2015013706.tif 000008
【図７】
2015013706.tif 000009
【図８】
2015013706.tif 000010
【図９】
2015013706.tif 000011
【図１０】
2015013706.tif 000012
【図１１】
2015013706.tif 000013
【図１２】
2015013706.tif 000014
【図１３】
2015013706.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
2015013706.tif 000032
【図３１】
2015013706.tif 000033
【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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