(57)【要約】【課題】  タイミング押しが苦手な遊技者でも、停止ボタンを押すタイミングを取りやすくする。【解決手段】  円筒形状に形成されるとともに表面に複数の図柄Ｚが表されたリール４１と、複数の図柄Ｚのうちの一部の図柄Ｚを表示する表示窓６とを備えた遊技機１であって、円筒形状のリール４１の表面に表された複数の図柄Ｚのうち、表示窓６に表示されている図柄Ｚとは反対側に位置する図柄Ｚを、表示窓６側から視覚を通じて特定可能な図柄視認部４７１ａを有した。【選択図】    図７
2015080610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形状に形成されるとともに表面に複数の図柄が表されたリールと、前記複数の図柄のうちの一部の図柄を表示する表示窓とを備えた遊技機であって、
前記円筒形状のリールの表面に表された複数の図柄のうち、前記表示窓に表示されている図柄とは反対側に位置する図柄を、前記表示窓側から視覚を通じて特定可能な図柄視認部を有した
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記図柄視認部は、前記表示窓に表示されている図柄とは反対側に位置する図柄、又は、この反対側に位置する図柄の背面に表された図柄を、円筒形状の前記リールの内側から視認する部分である
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記図柄視認部は、前記円筒形状のリールの周面において、前記図柄が表されていない部分に設けられた、透明又は半透明の部分である
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項４】
前記図柄視認部は、前記円筒形状のリールの周面において、周方向に設けられた帯状又は線状の部分であり、
前記図柄は、円筒形状である前記リールの幅方向と同じ方向の長さが所定の長さで表される特定図柄と、この特定図柄よりも前記方向の長さが短く表される非特定図柄とを有し、
前記図柄視認部は、前記帯状又は線状の長手方向と前記特定図柄とが重なるが、前記非特定図柄とは重ならない位置に設けられた
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記遊技機が、前記リールを複数備え、
前記表示窓が、表示している複数のリールの各間、又は、表示している複数のリールのうち右端若しくは左端に位置するリールの側方に、前記図柄視認部を有した
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項６】
前記遊技機が、当該遊技機の前面側を構成する前扉を備え、
この前扉が、前記表示窓を備えるとともに、この表示窓の近傍に前記図柄視認部を有した
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項７】
前記リールの表面に表された図柄である表面図柄の背面側であって、当該リールの内側面に、前記表面図柄と同じデザインの図柄が、裏面図柄として表されており、
前記表面図柄が前記表示窓に表示されたときの当該表面図柄の向きを正規の向きとした場合において、前記図柄視認部を通して視認される前記裏面図柄が前記正規の向きとなるように、前記裏面図柄が前記表面図柄の裏側に表された
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に、外周面に図柄の表された複数のリールを備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技場に設置される遊技機として、スロットマシンが知られている。
スロットマシンは、遊技者が遊技媒体となる遊技用のメダル（コイン）や遊技球（パチンコ球）を投入してスタートレバーを押下操作することにより、外周面に所定の絵柄や数字，文字等の図柄が表された複数のリール（通常３個のリール）が回転を開始し、定速回転後、任意のタイミングで停止ボタンが押されることでリールが停止し、停止したリール上の図柄の組合せに応じて所定数の遊技媒体が払い出されるように構成されている。
【０００３】
ここで、リールが回転を開始し、遊技者により停止ボタンが押されたときに、停止したリールの図柄の組合せが所定の組み合わせと一致しなければ、所定数の遊技媒体の払い出しや、特定の遊技状態への移行が行なわれない。このため、遊技者は、リールの表面に表された複数の図柄の中から入賞に係わる特定の図柄に注目し、リールの図柄を表示する表示窓にて横方向、斜め方向、あるいはＶ字ラインなどの変則ライン等に設定された入賞ライン上にその特定図柄が停止表示するようなタイミングで、停止ボタンを押圧操作しようとする。
【０００４】
ところが、リールの回転速度は、高速であるため、表示窓を通過していく図柄の中から、入賞に係わる特定図柄を識別することは困難である。特に、遊技に不慣れな初心者は、高速で表示窓を通過していく図柄を目で追うことが難しいため、そのように通過していく図柄の中から特定図柄を識別することは困難な状況にある。そうすると、この遊技者は、その特定図柄を入賞ライン上に停止させることができないことから、その特定図柄を揃えれば獲得できたはずの遊技媒体を獲得することができないという状況があった。
【０００５】
そこで、停止ボタンの操作タイミングを遊技者に教える技術が提案されている。
例えば、リール図柄を背後から照明するＬＥＤを、円筒形状のリールの内部に備えるとともに、特定図柄の一部に透明又は半透明の部分を設けておき、他の図柄には透明又は半透明の部分を設けないようにするという技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
この技術によれば、特定図柄が表示窓を通るたびに、この特定図柄の一部に設けられた透明又は半透明の部分がＬＥＤからの光によって明るく光るので、遊技者は、その特定図柄が表示窓を通過したことを知ることができ、停止ボタンの操作タイミングを図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１９５７５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の技術においては、次のような問題があった。
停止ボタンが操作されるとリールが回転を停止するが、停止ボタンの操作時からリールの回転停止時までの間に、図柄が移動するコマ数の上限は、予め定められている。このため、停止ボタンの操作は、停止させようとする特定図柄から所定コマ数の範囲内で行う必要がある。
また、一つのリールには複数（通常、二十一個）の図柄が表されているが、遊技者が視認できる図柄は、表示窓に表示された３〜４個の図柄のみとなっている。このため、遊技者は、その表示窓に表示された数少ない図柄を注視しながら、停止ボタンの操作タイミングを図ることになる。
【０００８】
ここで、特許文献１に記載の技術では、特定図柄が表示窓を通過するときに当該特定図柄における透明又は半透明の部分がＬＥＤからの光によって光るので、その表示窓を通過していく図柄の中から当該特定図柄を識別することができる。
ところが、このように表示窓を通過していく図柄の中から特定図柄を識別できたとしても、遊技者、特に遊技に不慣れな初心者は、その特定図柄を識別してから停止ボタンを押しにいくため、この操作を行った時点で、既にその特定図柄が表示窓の枠外へ移動して見えなくなっており、さらに、その停止ボタンの操作のタイミングが、この特定図柄から所定コマ数の範囲内から外れてしまうことが多かった。
このため、特許文献１に記載の技術を採用しても、初心者は、特定図柄を入賞ライン上に停止させることができず、遊技媒体の獲得を逃してしまう場合があった。
【０００９】
本発明は、上記の事情等にかんがみてなされたものであり、停止ボタンのタイミング押しが不慣れな遊技者でも、その操作のタイミングを容易に推し測ることが可能な遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するため、本発明の遊技機は、円筒形状に形成されるとともに表面に複数の図柄が表されたリールと、複数の図柄のうちの一部の図柄を表示する表示窓とを備えた遊技機であって、円筒形状のリールの表面に表された複数の図柄のうち、表示窓に表示されている図柄とは反対側に位置する図柄を、表示窓側から視覚を通じて特定可能な図柄視認部を有した構成としてある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の遊技機によれば、停止ボタンを操作するタイミングを容易に推し測ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】スロットマシンの外観を示す概略正面図である。
【図２】スロットマシンの内部構成を示す概略斜視図である。
【図３】リールユニットの外観構成を示す斜視図である。
【図４】リールモジュールの外観構成を示す斜視図である。
【図５】リールモジュールの構成を示す分解斜視図である。
【図６】第一の図柄視認部が設けられた帯状シートの表側面の構成を示す展開図である。
【図７】遊技者がリールを視認したときに、第一の図柄視認部を通して、反対側（奥側）の図柄が見えることを示すリールの外観斜視図である。
【図８】帯状シートの裏側面の構成を示す展開図である。
【図９】リールを上方から見たときの当該リールの断面図であって、（ｉ）は、リールの反対側に非特定図柄が位置している場合において遊技者がこのリールを視認したときの様子を示す断面図、（ii）は、リールの反対側に特定図柄が位置している場合において遊技者がこのリールを視認したときの様子を示す断面図である。
【図１０】帯状シートの断面図であって、（ｉ）は、図６のＡ−Ａ断面図、（ii）は、図６のＢ−Ｂ断面図である。
【図１１】帯状シートの裏側面に裏面図柄を設けた構成を示す展開図である。
【図１２】図柄シートの構成を示す図であって、（ｉ）は、正面図、（ii）は、背面図である。
【図１３】図柄シートが設けられた帯状シートの構成を示す断面図である。
【図１４】図柄視認部としてスリット部が設けられた帯状シートの構成を示す展開図である。
【図１５】図柄以外の背景部分のすべてに図柄視認部が設けられた帯状シートの構成を示す展開図である。
【図１６】図柄視認部にマジックミラーシートを用いたときの帯状シートの断面図であって、（ｉ）は、図柄視認部をマジックミラーシートと保護層との二層構造とした帯状シートの断面図、（ii）は、基材の表面にマジックミラーシートを積層した帯状シートの断面図である。
【図１７】図柄視認部にマジックミラーシートが用いられたリールを上方から見たときの当該リール及び表示窓の断面図であって、（ｉ）は、発光素子が消灯している場合において、遊技者がリールの図柄視認部を視認したときの様子を示す断面図、（ii）は、発光素子が点灯している場合において、遊技者がリールの図柄視認部を視認したときの様子を示す断面図である。
【図１８】表示窓に第二の図柄視認部が設けられたスロットマシンの外観を示す概略正面図である。
【図１９】遊技者が第二の図柄視認部を通してリールの反対側を視認したときに、この反対側（奥側）の図柄が見えることを示すリールの外観斜視図である。
【図２０】リールを上方から見たときの当該リール及び表示窓の断面図であって、右側にベース板が設けられたリールの反対側を、遊技者が第二の図柄視認部を通して視認したときの様子を示す断面図である。
【図２１】リールを上方から見たときの当該リール及び表示窓の断面図であって、左側にベース板が設けられたリールの反対側を、遊技者が第二の図柄視認部を通して視認したときの様子を示す断面図である。
【図２２】表示窓の近傍に第三の図柄視認部が設けられたスロットマシンの外観を示す概略正面図である。
【図２３】リールを上方から見たときの当該リール及び表示窓の断面図であって、遊技者が第三の図柄視認部を通してリールの反対側を視認したときの様子を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る遊技機の好ましい実施形態について、各図を参照して説明する。
リールを備える遊技機には、スロットマシンをはじめ、パチンコ機など様々な種類があるが、ここでは、スロットマシンに本発明を適用した実施形態について説明する。
【００１４】
［スロットマシン］
本実施形態のスロットマシンは、複数のリールを回転させることによって遊技媒体であるメダルを獲得できる一般的な回胴式遊技機であるものの、円筒形状であるリールの外周面等に透明又は半透明の図柄視認部を設けており、リールの表面に表された複数の図柄のうち、スロットマシンの表示窓に表示された図柄だけでなく、この図柄とは反対側に位置する図柄についても、その図柄視認部を通して視認可能とすることで、停止ボタンを操作するタイミングを容易に推し測ることが可能な構成となっている。
このような構成を備えた本実施形態に係るスロットマシンについて詳述する。
【００１５】
図１、図２に示すように、本実施形態のスロットマシン１は、メダル投入口２から実際に投入されるメダルの数（例えば、３枚）、又は内部的に記憶されたクレジットメダルからベットボタン２ａの操作によって信号形式で投入されるメダルの数（例えば、３枚）に応じてゲーム開始可能な状態となり、この状態でスタートレバー３が操作（始動操作）されると、複数のリール４１（４１ａ〜４１ｃ）が回転を開始するとともに、それぞれのリール４１に対応する停止ボタン５（５ａ〜５ｃ）が押下操作されると、スタートレバー３の操作タイミングで行われる抽選処理の抽選結果に応じた図柄Ｚの組合せで停止するように各リール４１が停止制御され、停止した図柄Ｚの組合せに基づいて入賞の有無が判定され、判定結果に応じてメダル払出装置７からメダルが払い出されるという、通常のスロットマシン遊技を実現可能な構成を備えている。
【００１６】
このように構成されたスロットマシン１は、正面側が開口した筐体１ｂと、この筐体１ｂの正面側を開閉可能に覆う前扉１ａとを備えており、筐体１ｂの内部には、複数のリール４１を備えるリールユニット４や、所定数のメダルを払い出すメダル払出装置７、遊技の進行を制御する制御部１０などが設けられている。
また、前扉１ａには、スタートレバー３等の遊技操作に係る複数の操作手段が前面中央に設けられており、これら操作手段の上方には、各リール４１に表された図柄Ｚを当該スロットマシン１の前方から視認可能に表示する表示窓６が設けられている。
【００１７】
そして、本実施形態のスロットマシン１においては、リール４１に表された複数の図柄Ｚのうち、表示窓６に表示されている図柄Ｚとは反対側に位置する図柄Ｚを、表示窓６側から視覚を通じて特定可能な図柄視認部を備えた構成となっている。
これにより、遊技者は、スロットマシン１の表示窓６に表示されたリール４１の図柄Ｚだけでなく、図柄視認部を通して、表示窓６に表示されていない図柄Ｚをも視認可能となるので、停止ボタン５の操作タイミングを容易に取ることが可能となっている。
【００１８】
以下、本実施形態に係る図柄視認部について詳述する。
なお、図柄視認部には、大きく分けて、二つの態様がある。一つは、リール４１に設けられる図柄視認部であり、他の一つは、スロットマシン１の表示窓６又はこの近傍に設けられる図柄視認部である。そこで、前者の図柄視認部を第一実施形態として説明し、後者の図柄視認部を第二実施形態として説明する。
【００１９】
［図柄視認部の第一実施形態］
本実施形態では、リール４１に設けられる図柄視認部４７１ａについて、図１〜図８を参照して説明する。
なお、本実施形態の図柄視認部と第二実施形態の図柄視認部とを区別するために、本実施形態の図柄視認部を第一の図柄視認部４７１ａとし、第二実施形態の図柄視認部を第二又は第三の図柄視認部とする。
【００２０】
図１〜図５に示すように、第一の図柄視認部４７１ａは、物理的に実体のある実物のリール４１に設けられている。リール４１は、円筒形状に形成された回転体であって、前方に開口を有する収納ラック４２に収納されることでリールユニット４を構成する。
リールユニット４は、それぞれ一つずつリール４１を有する複数（通常は、三つ）のリールモジュール４０（４０ａ〜４０ｃ）と、これらを収納する収納ラック４２とを備えており、各リール４１をそれぞれ独立して回転制御可能に構成されている。
リールモジュール４０は、図５に示すように、回転体であるリール４１と、このリール４１を円筒形状の周方向に回転させるためのモータ４３（パルスモータ）と、リール４１の位置を検知するための光センサ４４（フォトインタラプタ）と、リール４１に表された図柄Ｚを背後から照らす照明ユニット４５と、これらモータ４３と光センサ４４と照明ユニット４５が取り付けられるベース板４６とを備えている。
【００２１】
リール４１は、複数種類の図柄Ｚが表された帯状シート４７と、この帯状シート４７を円筒形状に保形する環状のリングフレーム４１１と、モータ４３に軸支されるとともに帯状シート４７を円筒形状に保形するホイールフレーム４１２とを備えている。
そして、リール４１は、モータ４３の回転軸が回転し、この回転軸に軸止されたホイールフレーム４１２が回転することに伴って、回転する。
【００２２】
帯状シート４７は、ホイールフレーム４１２等が取り付けられていない状態においては、図６に示すように、帯状に形成された肉薄のシートである。そして、この帯状シート４７の表面には、帯状の長手方向に沿って、複数の図柄Ｚが、略等間隔で配置されている。
図柄Ｚは、所定の絵柄や数字，文字等をデザイン化したものである。この図柄Ｚには、特定の遊技状態に入賞するときに入賞ライン上に停止することが条件とされる特定図柄Ｚ１と、この特定図柄Ｚ１以外の図柄である非特定図柄Ｚ２とがある。
なお、図６に示す帯状シート４７においては、特定図柄Ｚ１として、「７」が表されており、非特定図柄Ｚ２として、ベル、チェリー、ＢＡＲなどが表されている。
【００２３】
これら特定図柄Ｚ１と非特定図柄Ｚ２は、帯状シート４７に表されるときの大きさが異なっている。例えば、特定図柄Ｚ１の横方向の長さ（帯状シート４７の幅方向と同じ方向の長さ）をＬ１とし、非特定図柄Ｚ２の横方向の長さをＬ２としたときに、長さＬ１は、長さＬ２よりも長くなっている。言い換えると、長さＬ２は、長さＬ１よりも短くなっている。
【００２４】
また、帯状シート４７には、図柄Ｚが表されていない部分に第一の図柄視認部４７１ａが設けられている。
第一の図柄視認部４７１ａ（以下、図柄視認部４７１ａという）は、帯状シート４７における透明又は半透明の部分であって、帯状又は線状に設けられている。
帯状又は線状である図柄視認部４７１ａの長手方向は、帯状である帯状シート４７の長手方向と同じ方向となっている。そして、この帯状シート４７を円筒形状に形成した場合には、この円筒形状の周面の周方向と、帯状又は線状である図柄視認部４７１ａの長手方向とが同じ方向となる。
【００２５】
このように円筒形状に形成された帯状シート４７に対しては、一方の周縁部にリングフレーム４１１が嵌合され、他方の周縁部にホイールフレーム４１２が嵌合されて、リール４１が形成されるが、このリール４１においては、当該リール４１の外周面を、この外周面の外方から視認したとき、図７に示すように、透明又は半透明である図柄視認部４７１ａを通して、リール４１の内側面、特に、視認しているリール４１の外周面とは反対側の内側面が見えるようになっている。
そして、このリール４１がスロットマシン１に搭載された場合には、このリール４１に表されている図柄Ｚの一部が表示窓６に表示されるが、このリール４１において表示窓６に表示されている図柄Ｚとは反対側に位置する図柄Ｚが、表示窓６及び図柄視認部４７１ａを通して視認できるようになっている。
【００２６】
この点について、さらに説明する。
帯状シート４７を展開した状態で、この帯状シート４７の裏側面４７７ｂを見てみると、図８に示すように、図柄Ｚの裏側が白打ち印刷されているので、白くなっており、この白打ち部分及び図柄視認部４７１ａ以外の部分では、遮光機能を有する塗料が塗布されているので、黒っぽくなっている。
このため、この帯状シート４７を丸めて円筒形状のリール４１を形成し、このリール４１の外周面を外方から視認すると、このリール４１の図柄視認部４７１ａを通して、リール４１の内側面、特に、視認しているリール４１の外側面とは反対側の内側面に、黒っぽい遮光部分と、この遮光部分の中に表された、白打ちされた図柄Ｚの裏側が見える。
【００２７】
ここで、図柄視認部４７１ａは、帯状又は線状であり、その幅が狭い。このため、この図柄視認部４７１ａを通して見えるリール４１の内側面の幅方向の範囲は、このリール４１の内側面の幅方向の全部ではなく、その一部となっている。
具体的には、例えば、図９（ｉ）に示すように、リール４１の外周面に対して直交方向外方（図９（ｉ）に示す視認方向Ｓ１）から図柄視認部４７１ａを視認したとき、この図柄視認部４７１ａを通して、当該リール４１の反対側の内側面における図柄視認部４７１ａが見えるが、この図柄視認部４７１ａの右横に位置する非特定図柄Ｚ２は、死角に入るために見えないようになっている。
また、図柄視認部４７１ａは、帯状又は線状の長手方向に向かって辿っていくと、非特定図柄Ｚ２には重なっていないものの、特定図柄Ｚ１には重なる位置に設けられている（図６参照）。このため、このリール４１が回転している場合において、このリール４１の図柄視認部４７１ａを視認方向Ｓ１から見たときには、非特定図柄Ｚ２に対応する白打ち部分については、死角に入るために視認できないものの、特定図柄Ｚ１に対応する白打ち部分については、この特定図柄Ｚ１が当該リール４１の反対側を移動していく様子を、図柄視認部４７１ａを通して視認できるようになっている（図９（ii））。
【００２８】
これにより、遊技者は、リール４１が回転している場合には、表示窓６に表示されているリール４１の図柄Ｚだけでなく、当該リール４１において表示窓６に表示されている側とは反対側を通る特定図柄Ｚ１についても、当該リール４１の図柄視認部４７１ａを通して視認することができる。
しかも、そのリール４１を図柄視認部４７１ａの外周面に対して直交方向外方（図９に示す視認方向Ｓ１）から見た場合、図柄視認部４７１ａを通して見える図柄Ｚが、特定図柄Ｚ１のみであり、非特定図柄Ｚ２については見えないようになっている。このため、遊技者は、図柄視認部４７１ａを通して見える図柄Ｚを、特定図柄Ｚ１として特定することができる。
これにより、遊技者は、回転しているリール４１において特定図柄Ｚ１がどの辺りを移動しているかを確実に知ることができるので、この特定図柄Ｚ１を入賞ライン上に停止させるために停止ボタン５を操作するタイミングを容易に推測することができる。
【００２９】
この効果について、さらに説明する。
スロットマシン１で遊技を行う遊技者のうち、多くの遊技者は、リール４１が一周する時間を推し量って、停止ボタン５を操作するタイミングを取っているものと思われる。
それができない遊技者は、表示窓６の枠内に特定図柄Ｚ１が表れてから停止ボタン５を操作しにいく。ところが、リール４１は、高速で回転しているため、表示窓６の枠内に特定図柄Ｚ１が表れてから停止ボタン５を操作すると、この間に、図柄Ｚが大きく移動してしまう。その結果、その操作のタイミングが、特定図柄Ｚ１を入賞ラインに停止させるタイミングよりも遅れてしまい、その特定図柄Ｚ１を入賞ラインに停止させることができなくなる。
【００３０】
ここで、リール４１の回転に伴って移動する特定図柄Ｚ１の位置を常に確認することができれば、リール４１の一周する時間で停止ボタン５の操作タイミングを取ることができない遊技者でも、的確なタイミングで停止ボタン５を操作することができるようになる。
そこで、特定図柄Ｚ１が表示窓６に表示されていない場合でも、この特定図柄Ｚ１の位置を把握可能とするために、当該リール４１に図柄視認部４７１ａを設けることとした。
これにより、遊技者は、リール４１の回転に伴って移動する特定図柄Ｚ１の位置を、表示窓６に表示されたときだけでなく、リール４１の反対側に位置したときにも確認することができる。このため、遊技者は、リール４１が一周する時間で停止ボタン５の操作タイミングを取ることができない場合でも、的確なタイミングで停止ボタン５を操作することができ、その特定図柄Ｚ１を入賞ライン上に停止させることが可能となる。
【００３１】
また、リール４１の外周面に対して斜め左方向（図９（ｉ）に示す視認方向Ｓ２）から図柄視認部４７１ａを視認したときには、この図柄視認部４７１ａを通して、当該リール４１の反対側の内側面の中央付近が見える。このため、このリール４１が回転しているときは、複数の図柄Ｚのそれぞれに対応する白打ち部分が、当該リール４１の回転方向に次々移動していく様子を視認できる。
ただし、特定図柄Ｚ１の裏側も非特定図柄Ｚ２の裏側も同じ白色の白打ち部分であるため、図柄視認部４７１ａを通して見える白打ち部分が、果たして特定図柄Ｚ１の白打ち部分なのか、あるいは、非特定図柄Ｚ２の白打ち部分なのかを判別することができない。
【００３２】
そこで、図１１に示すように、特定図柄Ｚ１の裏側であってリール４１の内側面（図１１においては、帯状シート４７の裏側面４７７ｂ）に、その特定図柄Ｚ１のデザインと同じデザインの図柄を裏面図柄Ｚ３として表すようにする。
これにより、遊技者は、図柄視認部４７１ａを通して、当該リール４１の反対側の内側面を見たときに、白打ち部分については、これが非特定図柄Ｚ２に対応するものであると判別することができ、また、裏面図柄Ｚ３については、これが特定図柄Ｚ１に対応するものであると判別することができる。
このため、遊技者は、回転しているリール４１において、特定図柄Ｚ１がどの辺りを移動しているかを確実に知ることができるので、この特定図柄Ｚ１を入賞ライン上に停止させるために停止ボタン５を操作するタイミングを容易に推測することができる。
【００３３】
次に、帯状シート４７の製造の手順について、図１０（ｉ）、（ii）を参照して説明する。図１０（ｉ）、（ii）は、帯状シート４７の構成を示す断面図である。
無色で透明又は半透明の合成樹脂製シートを所定幅の帯状に裁断したものを基材４７２として使用する。この基材４７２の裏側面４７７ｂ（例えば、この帯状シート４７を丸めて円筒形状のリール４１を形成するときに内側面となる面）に、図柄Ｚとなる彩色層４７３を印刷する。この彩色層４７３である図柄Ｚは、帯状である基材４７２の裏側面４７７ｂにおいて長手方向に略等ピッチで印刷される。次いで、基材４７２の裏側面４７７ｂのうち、図柄視認部４７１ａ以外の部分に、図柄Ｚの背景となる白打ち層４７４を、白色の塗料を用いて印刷する。続いて、基材４７２の裏側面４７７ｂのうち、白打ち層４７４の表面であって、彩色層４７３に対応する部分以外の部分に、光を遮光する機能を有した塗料を用いて、遮光層４７５を印刷する。これら彩色層４７３、白打ち層４７４、遮光層４７５は、例えば、シルクスクリーン印刷によって印刷することができる。
そして、基材４７２の表側面４７７ａ（例えば、この帯状シート４７を丸めて円筒形状のリール４１を形成するときに外周面となる面）には、エナメル塗料などの透明又は半透明の塗料を塗布することで保護層４７６を形成する。
【００３４】
このような手順で帯状シート４７を形成したとき、基材４７２において白打ち層４７４が印刷されていない部分が、図柄視認部４７１ａとして設けられる。
図柄視認部４７１ａは、基材４７２と保護層４７６のみで構成されているので、透明又は半透明となっている。このため、この図柄視認部４７１ａが設けられた帯状シート４７を一方の面側（表側面４７７ａ又は裏側面４７７ｂ）から視認すると、この図柄視認部４７１ａを通して向こう側が見える。
そして、この帯状シート４７を丸めて円筒形状のリール４１を形成し、このリール４１の外周面を、この外周面の外方から視認したときは、図柄視認部４７１ａを通して、リール４１の反対側（奥側）の内側面を見ることができる。
さらに、このリール４１がスロットマシン１に搭載されたときには、このリール４１に表された複数の図柄Ｚのうち、表示窓６に表示された図柄Ｚとは反対側に位置する図柄Ｚを、表示窓６及び図柄視認部４７１ａを通して視認できる。
【００３５】
なお、図柄視認部４７１ａを視認したときにリール４１の反対側の図柄Ｚを視認容易とするために、この図柄視認部４７１ａの横幅は、できる限り広い方がよい。
また、図１においては、チェリーやベルなどの非特定図柄Ｚ２が、帯状シート４７の幅方向の中央付近に表されているが、この非特定図柄Ｚ２の位置は、帯状シート４７の幅方向の中央付近に限るものではなく、例えば、図６等に示すように、帯状シート４７の幅方向の中央よりも右寄りとすることが望ましい。これにより、図柄視認部４７１ａの幅をさらに広くすることができる。
【００３６】
さらに、図１、図６等に示す帯状シート４７においては、図柄視認部４７１ａが非特定図柄Ｚ２の左側に設けられているが、左側に限るものではなく、非特定図柄Ｚ２の右側、あるいは、非特定図柄Ｚ２の両側に設けることができる。
ここで、図柄視認部４７１ａを非特定図柄Ｚ２の右側に設けた場合には、非特定図柄Ｚ２の位置を、帯状シート４７の幅方向の中央よりも左寄りとすることができる。これにより、図柄視認部４７１ａの幅をより広くすることができる。
【００３７】
また、前述したように、帯状シート４７の裏側面４７７ｂにおいて特定図柄Ｚ１の裏側に位置する部分には、当該特定図柄Ｚ１と同様のデザインからなる図柄を裏面図柄Ｚ３として印刷することができる（図１１参照）。
これは、その帯状シート４７を丸めて円筒形状のリール４１に形成した場合において、このリール４１の表面（すなわち、円筒形状であるリール４１の外周面）に表された図柄Ｚを表面図柄としたときに、これら複数の表面図柄のうちの特定図柄Ｚ１の裏側であって、当該リール４１の内側面に、当該特定図柄Ｚ１と同じデザインの図柄を、裏面図柄Ｚ３として表すものである。
【００３８】
この裏面図柄Ｚ３を帯状シート４７の裏側面４７７ｂに表すとき、この裏面図柄Ｚ３の向きは、次のような向きとする。
リール４１の外周面に表された表面図柄が表示窓６に表示されたときの当該表面図柄の向きを正規の向きとした場合において、図柄視認部４７１ａを通して視認される裏面図柄Ｚ３が正規の向きとなるように、この裏面図柄Ｚ３を表面図柄の裏側に表すようにする。
【００３９】
具体的に、図１〜図３、図８、図１１を参照して説明する。
例えば、図１〜図３に示すように、円筒形状であるリール４１の周方向が上下方向となるように当該リール４１を収納ラック４２に収納し、これをスロットマシン１の筐体１ｂの内部に設置し、この筐体１ｂに対して前扉１ａを閉じた場合において、表示窓６に表示される図柄Ｚの向きを、正規の向きとする。
そして、リール４１の図柄視認部４７１ａを通して当該リール４１の反対側の内側面を見たときに、この内側面に表されている図柄Ｚの白打ち部分は、図８に示すように、正規の向きに対して上下が反転した向きとなる。
ここで、正規の向きに対して上下が反転した向きに合わせて裏面図柄Ｚ３を表すと、遊技者が図柄視認部４７１ａを通して当該リール４１の反対側の内側面を見たときに、裏面図柄Ｚ３を特定図柄Ｚ１として正しく認識できない可能性がある。
【００４０】
そこで、裏面図柄Ｚ３については、図柄視認部４７１ａを通して当該裏面図柄Ｚ３を見たときに正規の向きと同じ向きとなるように、対応する特定図柄Ｚ１の裏側に表す。
これにより、遊技者が、リール４１の図柄視認部４７１ａを通して当該リール４１の反対側の内側面を見たときに、裏面図柄Ｚ３を特定図柄Ｚ１として正確に認識することができ、この特定図柄Ｚ１がリール４１の反対側を通過したことを確実に認識することができる。
また、非特定図柄Ｚ２の裏面は、白打ち層４７４が表面に表れた白色一色であるのに対し、裏面図柄Ｚ３は、特定図柄Ｚ１と同様、色付きのカラーで印刷されるので、これら非特定図柄Ｚ２と裏面図柄Ｚ３との区別が容易となる。このため、この裏面図柄Ｚ３の裏側に位置する特定図柄Ｚ１がリール４１の反対側を通過したことを確実に認識することができる。
【００４１】
ここで、裏面図柄Ｚ３は、対応する特定図柄Ｚ１の裏側に直接印刷することができる。
ただし、このように印刷すると、特定図柄Ｚ１が表示窓６に表示された場合において、その特定図柄Ｚ１が照明ユニット４５の発光素子４５１によって背後から照明されたときに、その特定図柄Ｚ１の裏側に位置する裏面図柄Ｚ３も一緒に照明されてしまうので、この裏面図柄Ｚ３がその特定図柄Ｚ１の周囲や内部に重なって映り込んでしまうことが考えられる。
そこで、このような重なりをなくすために、特定図柄Ｚ１と裏面図柄Ｚ３との間に遮光性を有する部材を介在させることが望ましい。
【００４２】
また、このように、特定図柄Ｚ１と裏面図柄Ｚ３との間に遮光性を有する部材を介在させた場合には、この特定図柄Ｚ１が表示窓６に表示されたときに、照明ユニット４５の発光素子４５１からの光によって特定図柄Ｚ１を照明することができなくなることも想定される。
そこで、その遮光性部材に代えて、図１２（ｉ）、（ii）に示す構成の図柄シート４９を設けることができる。
図柄シート４９は、光が通過する小孔４９１が当該図柄シート４９の厚み方向に穿設されるとともに、この小孔４９１が当該図柄シート４９の表面及び裏面に略等間隔で多数穿設された、不透明で、厚さの薄い、可撓性を有するシート状又はフィルム状の部材である。
【００４３】
この図柄シート４９は、表側面に裏面図柄Ｚ３が印刷されており、裏側面に図柄Ｚは印刷されていない。ただし、裏側面は、特定図柄Ｚ１の背面に位置するため、白色であることが望ましい。
この図柄シート４９を帯状シート４７に付する場合は、図１３に示すように、この帯状シート４７において、特定図柄Ｚ１である表面図柄の裏側であって、白打ち層４７４の表面に図柄シート４９を積層する。このとき、この図柄シート４９の裏側面が白打ち層４７４の表面に接触するような向きで、当該図柄シート４９を積層する。これにより、帯状シート４７の裏側面４７７ｂには、裏面図柄Ｚ３が視認可能に表されるようになる（図１１参照）。
【００４４】
このように、図柄シート４９を帯状シート４７に付した場合には、次のような効果を奏する。
例えば、スロットマシン１の表示窓６に特定図柄Ｚ１が表示されたとき、照明ユニット４５の発光素子４５１からの光が、図柄シート４９の小孔４９１を通して、その特定図柄Ｚ１を背後から照明する。このため、その発光素子４５１からの光によって、表示窓６に表示された特定図柄Ｚ１を背後から明るく照らすことができる。
また、図柄シート４９は、不透明であるため、特定図柄Ｚ１が表示窓６に表示されたときでも、裏面図柄Ｚ３がその特定図柄Ｚ１に重なって見えることがない。
さらに、リール４１が回転して特定図柄Ｚ１が当該リール４１の反対側に位置した場合において、当該リール４１の図柄視認部４７１ａを、表示窓６を通して視認したとき、裏面図柄Ｚ３の視認が可能となるとともに、図柄シート４９が不透明であるために、特定図柄Ｚ１が裏面図柄Ｚ３に重なって見えることがない。
【００４５】
なお、図柄シート４９は、帯状シート４７の裏側面４７７ｂに付されるものであるため、この帯状シート４７を湾曲させて円筒形状に形成するときには、これに合わせて図柄シート４９も湾曲させる必要がある。このため、図柄シート４９は、ある程度の可撓性を有する材料、例えば、合成樹脂、ゴム、紙などを材料として形成することが望ましい。
また、図柄シート４９の厚みは、リール４１の軽量化を考慮して、薄い方が良く、例えば、０．２ｍｍ以下とすることができる。ただし、図柄シート４９の厚みは、リール４１の軽量化以外の要素、例えばコストや材質等を考慮して、任意に決めることができる。
さらに、帯状シート４６の特定図柄Ｚ１に対する照明ユニット４５からの照明をできる限り明るくするために、小孔４９１の直径は、大きい方がよい。ただし、小孔４９１の直径を大きくしすぎると、図柄シート４９の表面に表された裏面図柄Ｚ３が特定図柄Ｚ１として認識できなくなる可能性があるので、小孔４９１の直径は、その特定図柄Ｚ１を認識可能な大きさとすることが望ましい。
【００４６】
なお、特定図柄Ｚ１の裏面に裏面図柄Ｚ３を付した場合、例えば、図柄シート４９を用いて裏面図柄Ｚ３を付した場合や、特定図柄Ｚ１の裏面に裏面図柄Ｚ３を印刷した場合には、特定図柄Ｚ１の裏面である白打ち部は、裏面図柄Ｚ３によってすべてが隠れていてもよく、または、すべてが隠れておらず、その一部が裏面図柄Ｚ３の周囲から見えている状態となっていてもよい。
【００４７】
また、図８等に示す帯状シート４７においては、図柄視認部４７１ａが透明又は半透明となっているが、透明又は半透明に限るものではなく、例えば、図１４に示すように、帯状又は線状に穿設された長孔状のスリット部４７１ｂを図柄視認部４７１ａとして形成することができる。
スリット部４７１ｂは、帯状又は線状の長手方向が、帯状シート４７の長手方向と略同じ方向となっている。そして、この帯状シート４７を円筒形状に形成した場合には、この円筒形状の周面の周方向と、スリット部４７１ｂの長手方向とが略同じ方向となる。
このようにスリット部４７１ｂをリール４１に設けた場合にも、遊技者は、当該リール４１が回転を開始し、表示窓６に表示されていない特定図柄Ｚ１が、視認しているリール４１の反対側に位置したときに、そのスリット部４７１ｂを通して、その特定図柄Ｚ１を視認することができる。これにより、遊技者は、その特定図柄Ｚ１を入賞ライン上に停止されるために停止ボタン５を操作するタイミングを容易に推測することができる。
【００４８】
なお、スリット部４７１ｂが形成された帯状シート４７は、そのスリット部４７１ｂによって左右に分離するので、この帯状シート４７を円筒形状のリール４１に形成する場合、それら分離された左右の帯状シート４７を一つの円筒形状として保持する必要がある。
ただし、特定図柄Ｚ１が表される箇所にはスリット部４７１ｂが形成されないので、帯状シート４７が左右に完全に分離することはない。また、図１４に示すように、左右の帯状シート４７をつなぐ補強部４７９を複数箇所に設けることにより、当該帯状シート４７を円筒形状に保持することができる。
なお、円筒形状に保持する他の方法として、例えば、リングフレーム４１１とホイールフレーム４１２とを橋渡しするように繋ぎ合わせる棒状の連結部材を設けることもできる。
【００４９】
また、図６等に示す帯状シート４７においては、図柄視認部４７１ａが帯状又は線状に設けられているが、図柄視認部４７１ａは、帯状又は線状に限るものではなく、例えば、図１５に示すように、帯状シート４７における図柄Ｚ以外の背景部分の全体を図柄視認部４７１ｃとし、この部分をすべて透明又は半透明とすることができる。
この場合でも、遊技者は、当該リール４１が回転を開始し、表示窓６に表示されていない特定図柄Ｚ１が、視認しているリール４１の反対側に位置したときに、この図柄視認部４７１ｃを通して、その特定図柄Ｚ１を視認することができる。これにより、遊技者は、特定図柄Ｚ１を入賞ライン上に停止させるために停止ボタン５を操作するタイミングを容易に推測することができる。
【００５０】
また、図１０（ｉ）に示す帯状シート４７においては、図柄視認部４７１ａが、基材４７２と保護層４７６との二層構造となっているが、図柄視認部４７１ａは、この構造に限るものではなく、図１６（ｉ）、（ii）に示すように、マジックミラーシート４７８を用いた構造とすることができる。
マジックミラーシート４７８は、いわゆるマジックミラーの機能を有するシート又はフィルムである。マジックミラーの機能とは、一の面側が明るく、他の面側が暗い場合に、このマジックミラーを介して一の面側から他の面側の向こう側を見ようとしても、この向こう側を見ることはできないが、このマジックミラーを介して他の面側から一の面側の向こう側を見たときは、この向こう側を見ることができるという機能をいう。また、このマジックミラーの一の面側と他の面側がいずれも明るい場合には、一の面側から他の面側の向こう側を見ることができ、さらに、他の面側から一の面側の向こう側を見ることができる。
【００５１】
このマジックミラーシート４７８は、図１６（ｉ）に示すように、図柄視認部４７１ａとして使用することができる。この図１６（ｉ）においては、マジックミラーシート４７８と保護層４７６との二層構造によって図柄視認部４７１ａが形成されている。
また、マジックミラーシート４７８は、図１６（ii）に示すように、基材４７２又は保護層４７６の表面に積層することにより、図柄視認部４７１ａとして使用することができる。
【００５２】
このようにマジックミラーシート４７８を図柄視認部４７１ａとして使用した場合、このマジックミラーシート４７８は、次のように機能する。
前提として、リール４１の図柄Ｚのうち表示窓６に表示された図柄Ｚとは反対側に位置する図柄Ｚを反対側図柄Ｚ０とする（図１７（ｉ）、（ii）参照）。また、円筒形状であるリール４１の内部には、反対側図柄Ｚ０を照明するための発光素子４８が配置されているものとする（図５、図１７（ｉ）、（ii）参照）。
【００５３】
図１７（ｉ）に示すように、発光素子４８が消灯している場合は、リール４１において表示窓６に対向する位置にあるマジックミラーシート４７８の当該部分を境界として、表示窓６側では、明るくなっているが、リール４１の内部側では、暗くなる。このため、スロットマシン１の前方から表示窓６を通してマジックミラーシート４７８である図柄視認部４７１ａを見たときは、このマジックミラーシート４７８がマジックミラーとしての機能を発揮し、反対側図柄Ｚ０が視認できないようになる。
これに対して、図１７（ii）に示すように、発光素子４８が点灯している場合には、この発光素子４８から放射された光によって反対側図柄Ｚ０が照明されるので、スロットマシン１の前方からそのマジックミラーシート４７８を見たときは、このマジックミラーシート４７８を通してその反対側図柄Ｚ０を視認できる。
【００５４】
このことを利用して、次のような制御を行うことができる。
例えば、スロットマシン１においてゲームが行われておらずリール４１が回転を停止しているときには、発光素子４８を消灯させるようにする。そして、ゲームが開始した後、リール４１が回転を開始してから停止するまでの間は、発光素子４８を点灯させるようにする。
このような制御を行った場合には、次のような効果を奏する。すなわち、ゲームを行っていない間は、リール４１が回転を停止しており、発光素子４８が消灯しているので、スロットマシン１の前方からマジックミラーシート４７８である図柄視認部４７１ａを見ても、リール４１の反対側に位置する反対側図柄Ｚ０がマジックミラーシート４７８を通して見ることができない。つまり、回転を停止しているリール４１には、図柄視認部４７１ａに反対側図柄Ｚ０が表れない。このため、表示窓６には、各リール４１ごとに三つずつの図柄Ｚのみが表示されるようになるので、この表示窓６にさらに反対側図柄Ｚ０が表れたときの煩雑さを遊技者に与えることがない。
これに対し、ゲームが開始して、リール４１が回転を開始したときには、発光素子４８が点灯するので、スロットマシン１の前方からマジックミラーシート４７８である図柄視認部４７１ａを見たときに、このマジックミラーシート４７８を通して反対側図柄Ｚ０を視認することができる。これにより、遊技者は、特定図柄Ｚ１がリール４１の反対側を通過したことを知ることができ、停止ボタン５を押すタイミングを容易に推測することができる。
なお、発光素子４８の点灯制御は、制御部１０（メイン制御部又はサブ制御部）が行うことができる。
【００５５】
さらに、スロットマシン１においては、一般に、リール４１が、円筒形状の周方向を上下方向として搭載されるが、これにより、そのリール４１に設けられた図柄視認部４７１ａも、帯状又は線状の長手方向が上下方向となる。
ここで、遊技者が表示窓６を通してリール４１を見たときに、図柄視認部４７１ａが見える範囲は、表示窓６の枠内の範囲であり、この表示窓６の上下の枠外では、図柄視認部４７１ａを見ることができない。
このため、これら表示窓６及び図柄視認部４７１ａを通してリール４１の反対側の内側面を見たときに、この内側面が見える上下方向の範囲は、図７に示すように、図柄Ｚが数個分（図７においては、九個分）の範囲となる。そして、このように、図柄視認部４７１ａを通してリール４１の反対側の内側面を見たときに、この内側面が見える部分を含む範囲を、当該リール４１の「反対側」とする。
【００５６】
ここまで、図柄視認部４７１ａ〜４７１ｃを有する帯状シート４７及びリール４１の構成について説明したが、これら帯状シート４７等の構成を実現するために、これら帯状シート４７等を備えたリールユニット４においては、次のような構造を備えている。
【００５７】
例えば、図柄視認部４７１ａ〜４７１ｃを通してリール４１の反対側の図柄Ｚを視認容易とするために、このリール４１の内部に、そのリール４１の反対側の内側面を照明するための発光素子４８を備えることができる（図５参照）。
これにより、リール４１の反対側の内側面が発光素子４８によって明るく照明されるので、この内側面に位置する図柄Ｚの白打ち部分や裏面図柄Ｚ３を、図柄視認部４７１ａ〜４７１ｃを通して容易に確認することができる。
なお、発光素子４８は、反対側図柄Ｚ０及びその周辺に対してのみを照明するようにしてもよく、リール４１の内部の全体を照明するようにしてもよい。
【００５８】
また、リール４１の内部であって、図柄視認部４７１ａ、４７１ｂと、この図柄視認部４７１ａ、４７１ｂを通して視認可能な図柄Ｚとの間には、部品が設けられていない。
この部品には、少なくとも、図柄Ｚを照明する照明ユニット４５と、リール４１を構成する部品とが含まれる。
【００５９】
これらのうち、照明ユニット４５は、図５に示すように、前方に開口を有する矩形箱型のホルダー４５２の内部に、表示窓６に表示された図柄Ｚを照明するための発光素子４５１が付設された構成となっている。そして、この照明ユニット４５は、リール４１の内部であって、表示窓６に表示された図柄Ｚを背後から照明可能な位置に設置されている。
ここで、ホルダー４５２の開口側正面における縦方向の長さは、図４に示すように、上下方向に並ぶ複数の図柄Ｚのうち隣接する三つの図柄Ｚを背後から照明可能な長さとなっている。また、ホルダー４５２の開口側正面における横方向の長さは、リール４１の幅方向の長さよりも短くなっているが、非特定図柄Ｚ２の横方向の長さＬ２よりも長くなっており、かつ、図柄視認部４７１ａ、４７１ｂの背後には重ならない程度の長さとなっている。
これにより、図柄視認部４７１ａ、４７１ｂを通して当該リール４１の反対側の内側面を見たときに、照明ユニット４５が、その視界を遮らないようになっている。
【００６０】
また、リール４１は、図５に示すように、帯状シート４７と、この帯状シート４７を円筒形状に形成したときの右側周縁部に取り付けられるホイールフレーム４１２と、その帯状シート４７の左側周縁部に取り付けられるリングフレーム４１１とを有しており、ホイールフレーム４１２の中央に設けられているハブ４１３がモータ４３に接続されている。
このような構成とすることにより、図柄視認部４７１ａを通して当該リール４１の反対側の内側面を見たときに、ホイールフレーム４１２のハブ４１３と、このハブ４１３に接続されたスポーク４１４が、その視界を遮らないようになっている。
【００６１】
なお、リール４１の内部においては、図柄視認部４７１ａ、４７１ｂと、この図柄視認部４７１ａ、４７１ｂを通して視認可能な図柄Ｚとの間に、一切の部品が設けられていないことが望ましい。これは、図柄視認部４７１ａ、４７１ｂを通してリール４１の反対側の図柄Ｚを視認したときに、その部品によって当該視認が妨害されることを防ぐためである。
【００６２】
ただし、リール４１やリールモジュール４０の構造上、図柄視認部４７１ａ、４７１ｂと、この図柄視認部４７１ａ、４７１ｂを通して視認可能な図柄Ｚとの間に、何らかの部品を設ける必要が生じる場合が想定される。例えば、円筒形状に形成した帯状シート４７の右側周縁にリングフレーム４１１を嵌合し、この帯状シート４７の左側周縁にホイールフレーム４１２を嵌合し、このホイールフレーム４１２の中央に位置するハブ４１３にモータ４３の軸を接続するという構成が考えられる。この場合は、図柄視認部４７１ａ、４７１ｂと、この図柄視認部４７１ａ、４７１ｂを通して視認可能な図柄Ｚとの間に、そのモータ４３の軸が位置するようになる。
しかしながら、モータ４３の軸は、水平方向に細長いため、図柄視認部４７１ａ、４７１ｂを通してリール４１の反対側に位置する図柄Ｚを視認したときに、その視界を広範囲で遮るようなことはなく、視認している図柄Ｚのごく一部を遮るに過ぎない。
このため、図柄視認部４７１ａ、４７１ｂと、この図柄視認部４７１ａ、４７１ｂを通して視認可能な図柄Ｚとの間に、何らかの部品が設けられていたとしても、その部品が細長い場合や小さい場合など、その図柄Ｚの一部を隠すものの、当該図柄Ｚを十分に認識することができる場合には、このような大きさ又は形状の部品の配置が許容される。
【００６３】
また、リール４１の内部に設けられる部品であって、図柄Ｚの一部を隠すものの、当該図柄Ｚを認識可能な大きさ又は形状の部品は、リール４１の内部のどの位置に設けられていてもよい。
例えば、モータ４３の軸は、リール４１の内部のほぼ中央に設けられる。また、リングフレーム４１１とホイールフレーム４１２とを橋渡しする棒状部材を設けた場合は、リール４１を構成する帯状シート４７の裏側面４７７ｂの直近に、その棒状部材が設けられる。
これらモータ４３の軸や棒状部材に代表される細長い部品や小さい部品は、図柄視認部４７１ａ、４７１ｂを通して図柄Ｚを視認したときに、その図柄Ｚの一部を隠すものの、当該図柄Ｚを十分に認識することができるので、これらの設置は、許容され得る。
【００６４】
［図柄視認部の第二実施形態］
本実施形態では、スロットマシン１の表示窓６に設けられる図柄視認部６３、及び、この表示窓６の近傍に設けられる図柄視認部８について、図１８〜図２３を参照して説明する。
【００６５】
図１８に示すように、本実施形態に係るスロットマシン１は、リール４１に表された図柄Ｚを表示する表示窓６を備えている。
この表示窓６は、複数（図１８においては、三つ）のリール４１をそれぞれ表示する複数の表示領域６２と、これら複数の表示領域６２の各間、又は、これら複数の表示領域６２が表示している複数のリール４１のうち右端若しくは左端に位置するリール４１を表示する表示領域６２の側方に位置する第二の図柄視認部６３とを有している。
第二の図柄視認部６３（以下、図柄視認部６３という）は、リール４１に表された複数の図柄Ｚのうち、表示窓６の表示領域６２が表示している図柄Ｚとは反対側に位置する図柄Ｚを、表示窓６側から視覚を通じて特定可能な図柄視認部である。
【００６６】
この図柄視認部６３は、表示窓６の一部として設けられているが、表示窓６が透明又は半透明であるため、この図柄視認部６３も透明又は半透明となっている。
そして、この図柄視認部６３が透明又は半透明であるために、図１９、図２０に示すように、この図柄視認部６３を通して、リール４１の内側面、特に、表示窓６の表示領域６２が表示しているリール４１の外周面とは反対側の内側面が見えるようになっている。
【００６７】
これにより、遊技者は、表示窓６の表示領域６２に表示されているリール４１の図柄Ｚだけでなく、その表示されている図柄Ｚとは反対側に位置する図柄Ｚについても、表示窓６の図柄視認部６３を通して視認することができる。しかも、視認可能な図柄Ｚのうち、特定図柄Ｚ１は、非特定図柄Ｚ２に比べて横方向の長さが長いため、図柄視認部６３を通して視認した図柄Ｚの中から特定図柄Ｚ１を容易に特定することができる。
このため、遊技者は、回転しているリール４１において特定図柄Ｚ１がどの辺りを移動しているかを知ることができるので、この特定図柄Ｚ１を入賞ライン上に停止されるために停止ボタン５を操作するタイミングを容易に推測することができ、その特定図柄Ｚ１を入賞ライン上に停止させることができる。
【００６８】
なお、表示窓６に図柄視認部６３を設ける場合、この図柄視認部６３のすぐ後ろにリール４１が位置して当該リール４１の反対側の図柄Ｚの視認が阻止されるのを防ぐために、複数のリール４１の各間を、少なくとも図柄視認部６３の横幅と同じ間隔、あるいはそれ以上の間隔を空けておくのが望ましい。
また、図２０に示す構成では、リール４１を支持するベース板４６が、表示窓６から見てリール４１の右側に設けられているが、ベース板４６は、リール４１の右側に限るものではなく、リール４１の左側に設けることもできる。この場合、遊技者は、図２１に示す方向から表示窓６を視認することにより、この表示窓６の図柄視認部６３を通して、リール４１の反対側に位置する図柄Ｚを視認することができる。
【００６９】
また、図柄視認部６３には、マジックミラーシートを付することができる。
マジックミラーシートは、第一実施形態の図柄視認部４７１ａに使用されるマジックミラーシート４７８と同様、いわゆるマジックミラーとしての機能を有するシート又はフィルムである。
このマジックミラーシートを、表示窓６における図柄視認部６３の表面に貼付するなどして積層することにより、このマジックミラーシートを図柄視認部６３の一部として使用することができる。
なお、図柄視認部６３にマジックミラーシートを付した場合の発光素子４８の制御、及び、これに伴うマジックミラーシートの作用及び効果は、第一実施形態の図柄視認部４７１ａにマジックミラーシート４７８を使用した場合の発光素子４８の制御、及び、これに伴うマジックミラーシート４７８の作用及び効果と同様であるため、ここでの説明は、省略する。
【００７０】
さらに、図柄視認部６３には、液晶シャッターを付することができる。
液晶シャッターは、二枚の配向膜の間に多数の液晶分子を配置し、一の配向膜に入射した光が他の配向膜へ透過しないようにその液晶分子を配置しておき、それら二枚の配向膜の間に電圧を印加して液晶分子の向きを変えることで、一の配向膜に入射した光を他の配向膜へ透過させることを可能とした光透過制御部材である。
この液晶シャッターは、二枚の配向膜の間に電圧を印加していない状態では、光が透過しないため、この液晶シャッターを通して向こう側が見えない状態、つまり、この液晶シャッターを通して向こう側の視認が遮蔽された視認遮蔽状態となる。これに対し、二枚の配向膜の間に電圧を印加している状態では、光が透過するので、この液晶シャッターを通して向こう側が見える状態である視認可能状態となる。
【００７１】
このような機能を備えた液晶シャッターを図柄視認部６３に付した場合、この液晶シャッターは、次のように制御することができる。
例えば、スロットマシン１においてゲームが行われておらずリール４１が回転を停止しているときには、液晶シャッターの二枚の配向膜の間に電圧を印加しないようにする。
これにより、ゲームを行っていない間は、液晶シャッターが視認遮蔽状態となるので、この液晶シャッターが付された図柄視認部６３をスロットマシン１の前方から見ても、リール４１の反対側に位置する反対側図柄Ｚ０を、その液晶シャッターを通して見ることができない。つまり、表示窓６の図柄視認部６３には、反対側図柄Ｚ０が表れない。このため、この表示窓６には、各リール４１ごとに三つずつの図柄Ｚのみが表示されるようになるので、この表示窓６にさらに反対側図柄Ｚ０が表れたときの煩雑さを遊技者に与えることがない。
これに対し、ゲームが開始した後、リール４１が回転を開始してから停止するまでの間は、液晶シャッターの二枚の配向膜の間に電圧を印加する。これにより、リール４１が回転している間は、液晶シャッターが視認可能状態となるので、この液晶シャッターが付された図柄視認部６３をスロットマシン１の前方から見たときに、この液晶シャッターを通して反対側図柄Ｚ０を視認することができる。これにより、遊技者は、特定図柄Ｚ１がリール４１の反対側を通過したことを知ることができ、停止ボタン５を押すタイミングを容易に推測することができる。
なお、液晶シャッターの配向膜に対する電圧の印加の制御は、制御部１０（メイン制御部又はサブ制御部）が行うことができる。
【００７２】
また、図１８に示すスロットマシン１においては、表示窓６に図柄視認部６３を設ける構成としたが、図柄視認部は、図２２に示すように、スロットマシン１の前扉１ａにおける表示窓６の近傍に設けることもできる。
このように表示窓６の近傍に設けられた第三の図柄視認部８（以下、図柄視認部８という）は、リール４１に表された複数の図柄Ｚのうち、表示窓６により表示されている図柄Ｚとは反対側に位置する図柄Ｚを、表示窓６側から視覚を通じて特定可能な図柄視認部である。
【００７３】
この図柄視認部８は、スロットマシン１の前面側を構成する前扉１ａにおける表示窓６の近傍、例えば、表示窓６の右側（右隣）や左側（左隣）に設けられた窓部であって、透明又は半透明の板状部材が嵌合されている。
そして、図柄視認部８は、円筒形状であるリール４１の外周面に対して直交外方よりも右側又は左側にずれた位置に設けられている。
このため、遊技者は、図２３に示すように、この図柄視認部８を通して、リール４１の内側面、特に、表示窓６にて表示されているリール４１の外周面とは反対側の内側面が見えるようになっている。
【００７４】
これにより、遊技者は、表示窓６に表示されているリール４１の図柄Ｚだけでなく、当該リール４１において表示窓６に表示されている図柄Ｚとは反対側に位置する図柄Ｚについても、図柄視認部８を通して視認することができる。しかも、視認可能な図柄Ｚのうち、特定図柄Ｚ１は、非特定図柄Ｚ２に比べて横方向の長さが長いため、図柄視認部６３を通して視認した図柄Ｚの中から特定図柄Ｚ１を容易に特定することができる。
このため、遊技者は、回転しているリール４１において特定図柄Ｚ１がどの辺りを移動しているかを知ることができるので、特定図柄Ｚ１を入賞ライン上に停止させるために停止ボタン５を操作するタイミングを容易に推測することができ、その特定図柄Ｚ１を入賞ライン上に停止させることができる。
【００７５】
なお、リール４１を支持するベース板４６が、表示窓６から見てリール４１の右側に設けられている場合には、表示窓６の左側に位置する図柄視認部８（図２３においては、下側に位置する図柄視認部８）を通して、三つのリール４１のうち最も左側に位置するリール４１の反対側に位置する図柄Ｚを視認することができる。
一方、リール４１を支持するベース板４６が、表示窓６から見てリール４１の左側に設けられている場合には、表示窓６の右側に位置する図柄視認部８（図２３においては、上側に位置する図柄視認部８）を通して、三つのリール４１のうち最も右側に位置するリール４１の反対側に位置する図柄Ｚを視認することができる。
【００７６】
また、図柄視認部８には、マジックミラーシートを付することができる。
このマジックミラーシートの機能、作用、効果は、表示窓６の図柄視認部６３に付されるマジックミラーシートの機能、作用、効果と同様であるため、ここでの説明は、省略する。
【００７７】
さらに、図柄視認部８には、液晶シャッターを付することができる。
この液晶シャッターの機能、作用、効果は、表示窓６の図柄視認部６３に付される液晶シャッターの機能、作用、効果と同様であるため、ここでの説明は、省略する。
【００７８】
さらに、第二の図柄視認部６３又は第三の図柄視認部８が設けられたスロットマシン１においては、帯状シート４７の裏側面４７７ｂにおいて特定図柄Ｚ１の裏側に位置する部分に、この特定図柄Ｚ１と同様のデザインからなる図柄を裏面図柄Ｚ３として印刷することができる（図１１参照）。これにより、遊技者は、リール４１の反対側に位置する特定図柄Ｚ１を、図柄視認部６３、８を通して容易に視認することができる。
この裏面図柄Ｚ３は、リール４１の外周面に表された表面図柄が表示窓６に表示されたときの当該表面図柄の向きを正規の向きとしたときに、図柄視認部６３、８を通して視認される裏面図柄Ｚ３が正規の向きとなるように、表面図柄の裏側に表される。
【００７９】
また、特定図柄Ｚ１と裏面図柄Ｚ３との間には、図柄シート４９を設けることができる。この図柄シート４９の構成は、第一実施形態で説明した図柄シート４９の構成と同様であるため、ここでの説明は、省略する。
【００８０】
以上説明したように、本実施形態の遊技機によれば、遊技者は、表示窓６に表示されているリール４１の図柄Ｚだけでなく、当該リール４１において表示窓６に表示されている図柄Ｚとは反対側に位置する特定図柄Ｚ１についても、図柄視認部４７１ａ〜４７１ｃ、６３、８を通して視認することができる。
このため、遊技者は、回転しているリール４１において特定図柄Ｚ１がどの辺りを移動しているかを確実に知ることができるので、この特定図柄Ｚ１を入賞ライン上に停止させるために停止ボタン５を操作するタイミングを容易に計ることができる。
【００８１】
以上、本発明の遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、スロットマシンを例に挙げて説明したが、スロットマシンに限るものではなく、パチンコ機や玉スロなど、リールを備えた各種遊技機にも本発明を適用することができる。
また、上述した実施形態では、特定図柄の例として「７」を挙げたが、特定図柄は、「７」に限るものではなく、他の図柄、例えば、ＢＡＲなどを特定図柄とすることもできる。
【００８２】
さらに、上述した実施形態では、リールにおいて特定図柄の裏側に裏面図柄を表す構成について説明したが、裏面図柄は、特定図柄の裏側にのみ設けることに限るものではなく、非特定図柄の裏側に裏面図柄を表すようにしてもよい。この場合、非特定図柄の裏側に図柄シートを付し、この図柄シートの表面に、当該非特定図柄と同じ図柄を表すようにすることができる。
また、上述した実施形態では、図柄視認部として、リールに設けられる第一の図柄視認部と、表示窓に設けられる第二の図柄視認部と、表示窓の近傍に設けられる第三の図柄視認部とを挙げたが、これら第一〜第三の図柄視認部は、一つのスロットマシンにすべて設けることができる。また、第一〜第三の図柄視認部の中から二種類の図柄視認部を選択し、任意に組み合わせて設けることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明は、外周面に図柄の表された複数のリールを備える遊技機に好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００８４】
１  スロットマシン（遊技機）
４１  リール
４５  照明ユニット
４５１  発光素子
４７  帯状シート
４７１ａ、４７１ｃ  第一の図柄視認部
４７１ｂ  スリット部（第一の図柄視認部）
４８  発光素子
４９  図柄シート
４９１  小孔
６  表示窓
６２  表示領域
６３  第二の図柄視認部
８  第三の図柄視認部
Ｚ  図柄
Ｚ１  特定図柄
Ｚ２  非特定図柄
Ｚ３  裏面図柄
Ｌ１  特定図柄の横方向の長さ
Ｌ２  非特定図柄の横方向の長さ
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２】
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【図６】
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【図１４】
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【図１５】
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