(57)【要約】【課題】溝蓋の盗難を防ぐことができるようにした溝蓋用の連結部材及び溝蓋の連結方法を提供する。【解決手段】この溝蓋用の連結部材は、架橋部１０、一対の延設部２０，２０及び一対の掛止部３０，３０を備えている。架橋部１０は、グレーチング１００における隣り合った縦桟部１０１，１０１間に嵌入可能で、二つのグレーチング１００，１００に跨って配置される。一対の延設部２０，２０は、架橋部１０に対して交差する一方向に延び、架橋部１０の中心線を境にして区画される領域のうちの一方の領域に延びる。一対の掛止部３０，３０は、各延設部２０，２０から架橋部１０側に向けて延び、それぞれが二つのグレーチング１００，１００のうちの異なるグレーチング１００の横桟部１０２に掛止可能とされている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に延びる複数本の縦桟部であって、間隔を空けて並べられた複数本の縦桟部と、第１方向と直交する第２方向に延びる横桟部であって、隣り合う縦桟部同士を連結する横桟部とを備えた溝蓋同士を、互いの縦桟部が連続し、かつ、互いの横桟部の一方の対向面同士が向き合うように並べられた状態で連結する溝蓋用の連結部材において、
溝蓋における隣り合った縦桟部間に嵌入可能な架橋部であって、二つの溝蓋に跨って配置される架橋部と、該架橋部に対して交差する一方向に延びた一対の延設部であって、架橋部の中心線を境にして区画される領域のうちの一方の領域に延びた一対の延設部と、各延設部から前記架橋部側に向けて延びる一対の掛止部であって、それぞれが二つの溝蓋のうちの異なる溝蓋の横桟部に掛止可能な一対の掛止部とを備えていることを特徴とする溝蓋用の連結部材。
【請求項２】
前記一対の延設部のそれぞれは、隣り合う二つの溝蓋のそれぞれの横桟部における互いに対向する一方の対向面とは反対側の反対面に当接可能に成形されていることを特徴とする請求項１に記載の溝蓋用の連結部材。
【請求項３】
前記掛止部の先端部から前記架橋部に向けて延設された湾曲部であって、基端から先端に向けて延設部から離間する湾曲部を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の溝蓋用の連結部材。
【請求項４】
第１方向に延びる複数本の縦桟部であって、間隔を空けて並べられた複数本の縦桟部と、第１方向と直交する第２方向に延びる横桟部であって、隣り合う縦桟部同士を連結する横桟部とを備えた溝蓋同士を、互いの縦桟部が連続し、かつ、互いの横桟部同士が向き合うように並べられた状態で連結するため、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の溝蓋用の連結部材によって連結する溝蓋の連結方法において、
一方の溝蓋を裏返して下向きとなった上面を他方の溝蓋の上面に重ね合わせ、各溝蓋の横桟部同士を上下方向に並べた状態とし、上下に並んだ横桟部の対向面とは反対側の反対面と対向するように架橋部を縦向の姿勢で配置し、各掛止部を各溝蓋の横桟部に掛止可能とした後、一方の溝蓋を、上下に並んだ横桟部側を支点としてターンすることで、二つの溝蓋の各横桟部の対向面同士を向き合わせるとともに、二つの溝蓋の各縦桟部同士を連続させることを特徴とする溝蓋の連結方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一列に並べられた溝蓋と溝蓋とを連結するための溝蓋用の連結部材及び溝蓋の連結方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、図４に示すような溝蓋の一種であるグレーチング１００は、第１方向に延びる複数本の縦桟部１０１であって、間隔を空けて並べられた複数本の縦桟部１０１と、第１方向と直交する第２方向に延びる横桟部１０２であって、隣り合う縦桟部１０１同士を連結する横桟部１０２とを備えている。
【０００３】
このようなグレーチング１００は、溝１の開口１ａを塞ぐように複数枚が連続して敷設される。そして、隣り合ったグレーチング１００，１００同士を連結する連結具も提供されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
この種の連結具は、２枚の帯状片を備えている。一方の帯状片は、一端部が一方のグレーチングの横桟部に上側から引っ掛けられるとともに、他端部が他方のグレーチングの横桟部に下側から引っ掛けられることで、二つのグレーチングを連結する。また、他方の帯状片は、一端部が他方のグレーチングの横桟部に上側から引っ掛けられるとともに、他端部が一方のグレーチングの横桟部に下側から引っ掛けられることで、二つのグレーチングを連結する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２４６５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、グレーチングなどの溝蓋は、軽量で持運び可能であるため、側溝などに敷設された後、窃取されることがある。ただし、連結具によって連結された二つ以上の溝蓋は、重量化するため、窃取されにくい。しかし、連結具の帯状片は、押し下げられることで、引っ掛かっていた横桟部の下側から外され、連結具による溝蓋同士の連結状態が解除される。したがって、従来の連結具では、溝蓋の盗難を防ぐことができない。
【０００７】
そこで、本発明は、溝蓋の盗難を防ぐことができるようにした溝蓋用の連結部材及び溝蓋の連結方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る溝蓋用の連結部材は、第１方向に延びる複数本の縦桟部であって、間隔を空けて並べられた複数本の縦桟部と、第１方向と直交する第２方向に延びる横桟部であって、隣り合う縦桟部同士を連結する横桟部とを備えた溝蓋同士を、互いの縦桟部が連続し、かつ、互いの横桟部の一方の対向面同士が向き合うように並べられた状態で連結する溝蓋用の連結部材において、溝蓋における隣り合った縦桟部間に嵌入可能な架橋部であって、二つの溝蓋に跨って配置される架橋部と、該架橋部に対して交差する一方向に延びた一対の延設部であって、架橋部の中心線を境にして区画される領域のうちの一方の領域に延びた一対の延設部と、各延設部から前記架橋部側に向けて延びる一対の掛止部であって、それぞれが二つの溝蓋のうちの異なる溝蓋の横桟部に掛止可能な一対の掛止部とを備えていることを特徴としている。
【０００９】
この溝蓋用の連結部材によれば、二つの溝蓋同士を、互いに縦桟部が連続し、かつ、互いの横桟部の対向面同士が向き合うように並べた状態において、連結部材の架橋部が各溝蓋の隣り合った縦桟部間に嵌入さることによって、向き合った溝蓋の横桟部の対向面とは反対側の反対面に延設部が向き合い、各延設部から延びた各掛止部が異なる溝蓋の各横桟部の下端部に引っ掛かることで、隣り合った二つの溝蓋を連結することができる。
【００１０】
ここで、本発明に係る溝蓋用の連結部材の一態様として、前記一対の延設部のそれぞれは、隣り合う二つの溝蓋のそれぞれの横桟部における互いに対向する一方の対向面とは反対側の反対面に当接可能に成形されている構成を採用することができる。この溝蓋用の連結部材によれば、延設部が溝蓋の横桟部の対向面とは反対側の反対面に当接することで、一対の延設部は、向き合った一対の横桟部を挟む状態となる。したがって、この溝蓋用の連結部材は、隣り合った溝蓋をがたつかないように連結することができる。
【００１１】
また、本発明に係る溝蓋用の連結部材の他態様として、前記掛止部の先端部から前記架橋部に向けて延設された湾曲部であって、基端から先端に向けて延設部から離間する湾曲部を備えている構成を採用することができる。この溝蓋用の連結部材によれば、掛止部を横桟部に引っ掛けるに際して、湾曲部が横桟部に当たることで、横桟部が傷つかないようにすることができる。
【００１２】
また、本発明に係る溝蓋の連結方法は、第１方向に延びる複数本の縦桟部であって、間隔を空けて並べられた複数本の縦桟部と、第１方向と直交する第２方向に延びる横桟部であって、隣り合う縦桟部同士を連結する横桟部とを備えた溝蓋同士を、互いの縦桟部が連続し、かつ、互いの横桟部同士が向き合うように並べられた状態で連結するため、本発明に係る溝蓋用の連結部材によって連結する溝蓋の連結方法において、一方の溝蓋を裏返して下向きとなった上面を他方の溝蓋の上面に重ね合わせ、各溝蓋の横桟部同士を上下方向に並べた状態とし、上下に並んだ横桟部の対向面とは反対側の反対面と対向するように架橋部を縦向の姿勢で配置し、各掛止部を各溝蓋の横桟部に掛止可能とした後、一方の溝蓋を、上下に並んだ横桟部側を支点としてターンすることで、二つの溝蓋の各横桟部の対向面同士を向き合わせるとともに、二つの溝蓋の各縦桟部同士を連続させることを特徴としている。
【００１３】
この溝蓋の連結方法によれば、一方の溝蓋を裏返して下向きとなった上面を他方の溝蓋の上面に重ね合わせた状態において、上下方向に並んだ横桟部の上下方向の幅が、横方向に並んだときの二つの溝蓋の向き合った横桟部の横方向の幅よりも短くすることができる。
【００１４】
したがって、連結部材の架橋部を縦向きの姿勢とし、上下に並んだ横桟部の反対面と対向するように架橋部を縦向きの姿勢で配置したときに、各延設部が上下方向に並んだ各横桟部の先端部から間隔を空けて挟み、各掛止部を各溝蓋の横桟部に掛止可能とすることができる。
【００１５】
そして、一方の溝蓋を、上下方向に並んだ横桟部側を支点としてターンすることで、連結部材も追従してターンし、縦向きの姿勢とされていた連結部材の架橋部が横向きに姿勢転換し、隣り合った二つの溝蓋の各縦桟部間に嵌入することで、各掛止部が向き合った各横桟部に引っ掛けられる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、溝蓋の盗難を防ぐことができるようにした溝蓋用の連結部材及び溝蓋の連結方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明に係る溝蓋用の連結部材の一実施形態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図２】図２は、本発明に係る溝蓋用の連結方法の一実施形態における最初の状態を示し、要部拡大断面正面図を含む断面正面図である。
【図３】図３は、本発明に係る溝蓋用の連結方法の一実施形態における最終の状態を示し、要部拡大断面正面図を含む断面正面図である。
【図４】図４は、従来の溝蓋の一例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＩ−Ｉ線断面図、（ｃ）は（ａ）のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係る溝蓋用の連結部材及び溝蓋の連結方法の一実施形態について図１ないし図４を参照しながら説明する。この溝蓋用の連結部材は、例えば図４に示したような溝蓋の一種であるグレーチング１００であって、長さ方向に一列に並べられた複数（図２及び図３では二つのみ示す。）のグレーチング１００，１００同士を連結するものである。
【００１９】
なお、図示したグレーチング１００は、複数本の横桟部１０２を備えている。二つのグレーチング１００，１００が並べられた状態において、互いの横桟部１０２が向き合う一方の面が対向面１０２ａとされている。この対向面１０２ａと、対向面１０２ａとは反対側の反対面１０２ｂとの厚さは、上端部側よりも下端部側を薄くされ、対向面１０２ａ及び反対面１０２ｂは、先細りのテーパ状に形成されている。
【００２０】
また、各横桟部１０２の上端面は、縦桟部１０１の上面よりも低くされている。したがって、このグレーチング１００は、隣り合った縦桟部１０１，１０１と横桟部１０２の上端面とによって形成された凹陥部１０３を備えている。凹陥部１０３の深さは、隣り合った縦桟部１０１，１０１の間隔と同じ又はほぼ同じとされている。
【００２１】
そして、グレーチング用の連結部材は、架橋部１０、一対の延設部２０，２０及び一対の掛止部３０，３０を備えている。架橋部１０は、一列に並べられた二つのグレーチング１００，１００における隣り合った縦桟部１０１，１０１に嵌入可能で、二つのグレーチング１００，１００に跨って配置される。
【００２２】
また、一対の延設部２０，２０は、この架橋部１０に対して交差する一方向に延び、架橋部１０の中心線Ｃを境にして区画される領域Ａ，Ｂのうちの一方の領域Ａに延ばされる。また、一対の掛止部３０，３０は、各延設部２０，２０から架橋部１０側に向けて延び、それぞれが二つのグレーチング１００，１００のうち異なるグレーチング１００の横桟部１０２に掛止可能に曲げられた形状とされている。
【００２３】
このようなグレーチング用の連結部材は、隣り合った縦桟部１０１，１０１の間隔と同一又はわずかに小さな直径の丸棒状部材を成形することで、架橋部１０、延設部２０，２０及び掛止部３０，３０を一体化している。
【００２４】
そして、延設部２０は、グレーチング１００の横桟部１０２の反対面１０２ｂに当接する。グレーチング１００の横桟部１０２の対向面１０２ａ及び反対面１０２ｂがテーパ状に形成されていることにより、延設部２０，２０は、真っ直ぐに成形されている。また、一対の延設部２０，２０は、先端側の間隔が基端側の間隔よりも狭くなるように形成されている。
【００２５】
そして、グレーチング用の連結部材は、各掛止部３０，３０の先端部から架橋部１０に向けて延びた湾曲部４０，４０を備えている。湾曲部４０，４０は、基端から先端に向けて延設部２０，２０から離間するように掛止部３０，３０と一体的に形成されている。
【００２６】
この実施形態におけるグレーチング用の連結部材は、以上のように構成される。次に、二つのグレーチング１００，１００をこの連結部材によって連結する方法について説明する。
【００２７】
まず、図２に示すように、一方のグレーチング１００を裏返して下向きとなった上面１００ａを他方のグレーチング１００の上面１００ｂに重ね合わせる。この状態において、各グレーチング１００，１００の横桟部１０２，１０２同士が上下方向に並ぶ。この上下に並んだ横桟部１０２，１０２の上下方向の幅Ｙは、一対の延設部２０，２０の間隔Ｄよりも狭く、また、横方向に並んだときの二つのグレーチング１００，１００の向き合った横桟部１０２，１０２の横方向の間隔Ｘよりも短くされている。
【００２８】
このように重ね合わされた二つのグレーチング１００，１００の両縦桟部１０１，１０１間に連結部材の架橋部１０を挿し込む。連結部材の架橋部１０は、縦向きの姿勢とされ、横桟部１０２の反対面１０２ｂと対向するように配置される。一対の延設部２０，２０の間隔Ｄが上下に並んだ横桟部１０２の上下方向の幅Ｙよりも長いことから、連結部材の各延設部２０，２０は、間隔を空けて各横桟部１０２の先端部を挟むことができる。
【００２９】
ただし、一対の掛止部３０，３０及び湾曲部４０，４０の間隔Ｅが上下方向に並んだ横桟部１０２の上下方向の幅Ｙよりも短いことから、連結部材を図２の仮想線に示すような傾けた姿勢としてから縦向きの姿勢に姿勢転換し、各掛止部３０，３０が各横桟部１０２，１０２の対向面１０２ａ，１０２ａに向き合い、各横桟部１０２，１０２を掛止可能な状態とする。このとき、連結部材の湾曲部４０，４０が横桟部１０２に当たったとしても、湾曲部４０，４０は角張っていないため、横桟部１０２は傷付くことがない。
【００３０】
次に、図３に示すように、一方のグレーチング１００を、上下方向に並んだ横桟部１０２側を支点としてターンすることで、二つのグレーチング１００，１００の各横桟部１０２，１０２の対向面１０２ａ，１０２ａ同士を向き合わせるとともに、二つのグレーチング１００，１００の各縦桟部１０１，１０１同士を連続させる。
【００３１】
そして、この一方のグレーチング１００のターンに追従して連結部材もターンする。したがって、縦向きの姿勢とされていた連結部材の架橋部１０が横向きに姿勢転換し、隣り合った二つのグレーチング１００，１００の各縦桟部１０１，１０１の間に嵌入する。架橋部１０は、横桟部１０２に支持されるとともに、凹陥部１０３内に嵌め込まれるため、グレーチング１００の上面から突出しない。また、各延設部２０，２０が各横桟部１０２の反対面１０２ｂに当接し、各掛止部３０，３０が各横桟部１０２に引っ掛けられる。
【００３２】
このようにして、二つのグレーチング１００，１００が連結部材によって連結される。この連結部材は、架橋部１０の向きが縦桟部１０１，１０１の長さ方向に一致することから目立たず、景観を損ねないものとなる。また、隣り合った縦桟部１０１，１０１の間隔よりもわずかに小さな直径の丸棒状部材によって成形された連結部材は、架橋部１０と縦桟部１０１との間に隙間が生じるが、掛止部３０が横桟部１０２に引っ掛けられることで、架橋部１０が縦桟部１０１，１０１の間でがたつかないようにされている。
【００３３】
当然ながら、上記の作業を繰り返すことにより、３枚以上のグレーチング１００，１００，…が連結される。各グレーチング１００，１００を連結した連結部材は、架橋部１０が隣り合った縦桟部１０１間に嵌入され、また、延設部２０，２０が横桟部１０２の反対面１０２ｂに当接し、掛止部３０，３０が横桟部１０２に引っ掛けられていることから、手や工具などで把持されず、したがって、グレーチング１００から外されにくくなっている。
【００３４】
このことから、グレーチング１００が個々に窃取されず、複数のグレーチング１００は、重量化することから、まとめて窃取されることもない。したがって、この連結部材は、グレーチング１００の盗難を防ぐことができる。また、必要時には、一方のグレーチング１００をターンし、裏返して下向きとなった上面を他方のグレーチング１００の上面に重ね合わせることで、連結部材をグレーチング１００，１００から取り外す。
【００３５】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定することなく、種々変更することができる。例えば、延設部２０，２０は、横桟部１０２に引っ掛かる掛止部３０，３０を連設するものであれば、横桟部１０２に当接することなく、間隔を空けた形状としてもよい。また、連結部材は湾曲部４０，４０を備えることなく、掛止部３０，３０に弾力性を有するキャップなどを被せるようにしてもよい。
【００３６】
さらに、グレーチング１００は、図４に示したような縦桟部１０１の間隔が狭く、横桟部１０２の間隔が広いタイプに限定されず、縦桟部１０１の間隔が広いタイプでも採用することができる。この場合は、架橋部１０、延設部２０，２０及び掛止部３０，３０は棒状部材を成形したものでなく、板状部材を成形したものとする。
【００３７】
さらに、グレーチング１００は、図４に示したような長方形状に限定されず、正方形であってもよい。さらに、本発明に係る溝蓋は、グレーチング１００以外に、両側部に配置した複数本の縦桟部１０１，１０１と、両側部の縦桟部１０１，１０１に架け渡される複数枚の磁器タイルとを備えた化粧蓋などであってもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０………架橋部
２０………延設部
３０………掛止部
４０………湾曲部
１００……グレーチング
１０１……縦桟部
１０２……横桟部
１０２ａ…対向面
１０２ｂ…反対面
Ａ…………区画される領域
Ｂ…………区画される領域
Ｃ…………中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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