(57)【要約】    【課題】赤外線による通信でリモコン装置から撮像装置を操作する際、撮影する時には遅延時間を最小かつ出来るだけ長距離で使用可能にし、それ以外の時には多くのコマンドを省電力で使用可能にすることができる。    【解決手段】赤外線を使用して撮像装置と無線通信を行うリモコン装置であって、各回路へ電源を供給する電源供給手段と、前記撮像装置に対して赤外線発光を行なう赤外線発光手段と、前記赤外線発光手段を駆動するための駆動回路と、押されたボタンにより前記赤外線発光手段を駆動する駆動回路３０３を電力を変えてを駆動する制御マイコンと、あるいは前記押されたボタンにより前記赤外線発光手段３０２を駆動する駆動回路を電力と赤外線送信フォーマットを変えて駆動する制御マイコンと、各機能が割り当てられたボタンが押されたことを検知するためのボタン入力手段と、を有すること。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線を使用して撮像装置と無線通信を行うリモコン装置であって、
各回路へ電源を供給する電源供給手段と、
前記撮像装置に対して赤外線発光を行なう赤外線発光手段と、
前記赤外線発光手段を駆動するための駆動回路と、
押されたボタンにより前記赤外線発光手段を駆動する駆動回路３０３を電力を変えてを駆動する制御マイコンと、
あるいは前記押されたボタンにより前記赤外線発光手段３０２を駆動する駆動回路を電力と赤外線送信フォーマットを変えて駆動する制御マイコンと、
各機能が割り当てられたボタンが押されたことを検知するためのボタン入力手段と、
を有することを特徴とするリモコン装置。
【請求項２】
前記赤外線発光手段を駆動するための駆動回路は２つの異なる電力の回路を有し、前記電源供給手段より供給し得る最大の電力を前記赤外線発光手段へ供給する回路と、制限をかけた電力を前記赤外線発光手段へ供給する回路と、を有することを特徴とする請求項１に記載のリモコン装置。
【請求項３】
前記駆動回路における２つの異なる電力の回路は、前記電源供給手段より供給し得る最大の電力を前記赤外線発光手段へ供給する回路はトランジスタ一つで構成され、制限をかけた電力を前記赤外線発光手段へ供給する回路は抵抗素子とトランジスタで構成されることを特徴とする請求項２に記載のリモコン装置。
【請求項４】
前記電源供給手段は、電池と２つのコンデンサで構成され、最大の電力を供給するための回路が駆動されるときはコンデンサ２つから電力を供給し、制限をかけた電力を供給するための回路が駆動されるときはコンデンサ１つのみから電力を供給する、ことを特徴とする請求項２に記載のリモコン装置。
【請求項５】
前記赤外線送信フォーマットは、パルス数が少なく送信できるコマンドは限られるがコマンド送信時間の短いパターンと、パルス数が多く多様なコマンドを送信できるがコマンド送信時間の長いパターンと、を有することを特徴とする請求項１に記載のリモコン装置。
【請求項６】
前記制御マイコンは、前記赤外線発光手段を駆動する２つの駆動回路と前記赤外線送信フォーマットを前記ボタン入力手段のうち押されたボタンに基づいて選択し、撮影をするためのボタンが押されたことを検知すると、前記赤外線送信フォーマットのコマンド送信時間の短いパターンを選択して前記駆動回路のうち電力の大きい方の回路を選択し、撮影以外の操作のためのボタンが押されたことを検知すると、前記赤外線送信フォーマットのコマンド送信時間の長いパターンを選択して前記駆動回路のうち電力の小さい方の回路を選択することを特徴とする請求項１に記載のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮像装置の操作を赤外線を利用したリモコン装置から行なうカメラシステムが開発されている。このカメラシステムを利用して撮影を行なう際、リモコン装置は撮像装置に対して各命令コマンドを赤外線によって送信し、撮像装置はそのコマンドに応じて各動作を開始する。
【０００３】
このカメラシステムにおいて、撮影という動作は非常にシビアなタイミングを要求されることが多く、リモコンでの操作から実際の撮影までのタイムラグを出来る限り小さくする必要がある。そのためには送信するコマンドのパルス数を最小限に抑えるなど、コマンド送信時間を出来るだけ短くする必要があるが、パルス数を減らすと送信出来るコマンド数は限られてしまうため、撮影も出来る多機能なリモコンを実現するのは困難である。
【０００４】
上記問題に対し、例えば特許文献１で提案されているように、ボタンに応じて周波数を切り替えることで送信時間も出来るだけ短く、かつ他の機能命令との区別をすることで解決する方法が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平01-081934号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えば特許文献１のように周波数を変えるだけでは、赤外LEDの発光強度は常に一定のため、撮影を重視して出来るだけ撮像装置から離れた場所でも使用出来るようにすると、常に大きな電力が必要となり、電池の寿命を縮めてしまうし、赤外LEDへ流れる電流を制限することで省電力を計ると、リモコン装置と撮像装置との距離が限られてしまう。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、赤外線による通信でリモコン装置から撮像装置を操作する際、撮影する時には遅延時間を最小かつ出来るだけ長距離で使用可能にし、それ以外の時には多くのコマンドを省電力で使用可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明に係るリモコン装置は、赤外線通信を介して撮像装置と無線通信を行うリモコン装置であって、リモコン装置の各回路へ電源を供給するための電源供給手段と、撮影命令が割り当てられたボタンの入力手段と、その他各機能が割り当てられたボタンの入力手段と、前記赤外線通信を行なうための赤外LEDと、赤外LEDへ前記電源供給手段から得られる最大電力を流すための電流駆動手段と、赤外LEDへ前記電源供給手段から小さく抑えた電力を流すための電流駆動手段と、前期各ボタンの入力手段の検知と各回路の制御を行なう制御マイコンと、を有するリモコン装置であって、前記撮影命令が割り当てられたボタンが押されると前記制御マイコンはそれを検知し、予め決められたフォーマットに従って前記最大電力を流すための電流駆動手段を駆動し、前記その他各機能が割り当てられたボタンが押されると前記制御マイコンはそれを検知し、予め決められたフォーマットに従って前記小さく抑えた電力を流すための電流駆動手段を駆動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、赤外線による通信でリモコン装置から撮像装置を操作する際、撮影する時には遅延時間を最小かつ出来るだけ長距離で使用可能にし、それ以外の時には多くのコマンドを省電力で使用可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】赤外線を利用した通信を行うカメラシステムを示す概要図である。
【図２Ａ】第１、第２の実施形態におけるカメラシステムを示す概要図である。
【図２Ｂ】第１、第２の実施形態におけるカメラシステムを示す概要図である。
【図３】本発明におけるリモコン装置のブロック図である。
【図４】第１の実施形態における赤外線リモコンの構成を表す図である。
【図５】第２の実施形態における赤外線リモコンの構成を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態における、撮像装置とリモコン装置とで赤外線を利用した通信を行なうカメラシステムを示す概要図である。カメラシステム１００では、撮像装置１０１に内蔵された不図示の赤外線受光部に対し、リモコン装置１０２に内蔵された不図示の赤外線発光部がユーザーにより押されたボタンに従ってある所定の強度と間隔で発光することにより、赤外線を利用した無線通信を行なう。
【００１２】
図２Ａ、図２Ｂは、本発明の第１の実施形態における、撮像装置とリモコン装置とで赤外線を利用した通信にて撮影を行なうカメラシステムを示す概念図であり、図３は本発明におけるリモコン装置のブロック図である。
【００１３】
図３を用いて、リモコン装置の一般動作について説明する。
【００１４】
図３において、３０１は各回路へ電源を供給するための電源供給手段、３０２は前記撮像装置へ赤外線を発光してコマンドを送信するための赤外線発光手段、３０３は前記赤外線発光手段を駆動するための駆動回路、３０４は前記ボタン入力の検知と前記駆動回路を制御するための制御マイコン、３０５は各種機能が割り当てられたボタンである。
【００１５】
上記構成においてリモコン装置は、電源供給手段３０１より電源が供給されると、制御マイコン３０４は動作を開始し、駆動回路３０３の駆動準備とボタン３０５の検知準備に入る。次にユーザーによりボタン３０５のうちどれかが押されると、制御マイコン３０４はどのボタンが押されたかを検知し、押されたボタンに基づいて駆動回路３０３を駆動し、赤外線発光手段３０２よりコマンドを送信する。
【００１６】
図２Aにおいて、リモコン装置２０２Ａは、ユーザーにより撮影するためのボタンが押されると、内蔵された制御マイコンが撮影のための回路を駆動し、撮像装置２０１Ａへ赤外線発光により撮影を命令するコマンドを発行する。この時、ボタンが押されてから実際に撮影を開始するまでのタイムラグを出来るだけ小さくするため、命令コマンドはパルス数を最小限に抑えたコマンドにし、出来るだけ離れた距離でもコマンド送信を可能にするため、最大の電力で送信するよう回路を駆動する。
【００１７】
上記回路の駆動について図４を用いて説明する。
【００１８】
図３において、４０１は電池、４０２は赤外線発光の際に電力を供給するためのコンデンサ、４０３は赤外発光ダイオード、４０４、４０５は制御マイコンより駆動を制御されるトランジスタ、４０６はトランジスタ４０５へ流れる電流を制限するための抵抗素子、４０７は各部動作の制御を行なう制御マイコン、４０８Aは撮影をするためのボタングループ、４０８Bはメニュー表示やカメラの設定など撮影以外のためのボタングループである。
【００１９】
まず電池４０１により回路に電源が供給されると、制御マイコン４０７はトランジスタ４０４、４０５の駆動をオフにするポート設定を行ない、ボタン４０８Ａ、４０８Ｂを検知する準備に入る。このときコンデンサ４０２に電荷が蓄えられる。ユーザーにより撮影を命令するためのボタン４０８Ａのうちどれかが押されると、制御マイコン４０７は撮影のためのボタンが押されたことを検知し、そのボタンに割り当てられているあらかじめ決められた命令フォーマットに従い、トランジスタ４０４を駆動する。
【００２０】
次に図２Ｂにおいて、リモコン装置２０２Ｂは、ユーザーによりメニュー表示やカメラの設定など撮影以外のためのボタンが押されると、内蔵された制御マイコンが撮影のための回路を駆動し、撮像装置２０１Ｂへ赤外線発光により押されたボタンに従って各命令コマンドを発行する。この時、メニュー表示やカメラの設定、撮影された写真のプレビュー表示など出来るだけ多くの機能を確実に送信するため、汎用のプロトコルを使用し、出来るだけ電池での使用可能時間を延ばすため、電力を抑えて送信するよう回路を駆動する。
【００２１】
上記回路の駆動について図４を用いて説明する。
【００２２】
まず電池４０１により回路に電源が供給されると、制御マイコン４０７はトランジスタ４０４、４０５の駆動をオフにするポート設定を行ない、ボタン４０８A、４０８Bを検知する準備に入る。このときコンデンサ４０２に電荷が蓄えられる。ユーザーにより撮影以外を命令するためのボタン４０８Bのうちどれかが押されると、制御マイコン４０７はどのボタンが押されたかを検知し、前期撮影を命令するためのフォーマットとは違う各機能を命令するためのフォーマットに従い、トランジスタ４０５を駆動する。
【００２３】
以上のように、押されたボタンによりコマンド形態と送信電力を変えることにより、タイミングの厳しい撮影とカメラの設定など多くの機能を一つのリモコンで実現することができる。
【００２４】
［第２の実施形態］
本発明における第２の実施例でのカメラシステムの概要とは第１の実施例における図２Ａ、図２Ｂと同じである。またリモコン装置の一般動作については第１の実施例における図３と同じであるため、説明は省略する。
【００２５】
図２Ａにおいて、リモコン装置２０２Ａは、ユーザーにより撮影するためのボタンが押されると、内蔵された制御マイコンが撮影のための回路を駆動し、撮像装置２０１Aへ赤外線発光により撮影を命令するコマンドを発行する。この時、ボタンが押されてから実際に撮影を開始するまでのタイムラグを出来るだけ小さくするため、命令コマンドはパルス数を最小限に抑えたコマンドにし、出来るだけ離れた距離でもコマンド送信を可能にするため、最大の電力で送信するよう回路を駆動する。
【００２６】
上記回路の駆動について図５を用いて説明する。
【００２７】
図５において、５０１は電池、５０２は赤外線発光の際に電力を供給するためのコンデンサ、５０３は赤外発光ダイオード、５０４、５０５は制御マイコンより駆動を制御されるトランジスタ、５０６はトランジスタ５０５へ流れる電流を制限するための抵抗素子、５０７は各部動作の制御を行なう制御マイコン、５０８Ａは撮影をするためのボタングループ、５０８Ｂはメニュー表示やカメラの設定など撮影以外のためのボタングループ、５０９は電流の流れる方向を制限するためのダイオード、５１０は制御マイコン５０７より駆動を制御されるアナログスイッチ、５１１は赤外発光の際にアナログスイッチ５１０が駆動された時のみ電力を供給するためのコンデンサである。
【００２８】
まず電池５０１により回路に電源が供給されると、制御マイコン５０７はトランジスタ５０４、５０５とアナログスイッチ５１０の駆動をオフにするポート設定を行ない、ボタン５０８Ａ、５０８Ｂを検知する準備に入る。このときコンデンサ５０２、５１１に電荷が蓄えられる。ユーザーにより撮影を命令するためのボタン５０８Ａのうちどれかが押されると、制御マイコン５０７は撮影のためのボタンが押されたことを検知し、アナログスイッチ５１０を駆動してコンデンサ５０２とコンデンサ５１１の両方から電力を供給できるようにし、そのボタンに割り当てられているあらかじめ決められた命令フォーマットに従い、トランジスタ５０４を駆動する。
【００２９】
次に図２Ｂにおいて、リモコン装置２０２Ｂは、ユーザーによりメニュー表示やカメラの設定など撮影以外のためのボタンが押されると、内蔵された制御マイコンが撮影のための回路を駆動し、撮像装置２０１Ｂへ赤外線発光により押されたボタンに従って各命令コマンドを発行する。この時、メニュー表示やカメラの設定、撮影された写真のプレビュー表示など出来るだけ多くの機能を確実に送信するため、汎用のプロトコルを使用し、出来るだけ電池での使用可能時間を延ばすため、電力を抑えて送信するよう回路を駆動する。上記回路の駆動については実施例１と同じため省略する。
【００３０】
電池５０１が小型ボタン電池の場合、電源インピーダンスが高いため、赤外線発光ダイオード５０３への電力はコンデンサ５０２あるいは５１１から供給される。このとき、コンデンサ５０３のみの使用でコンデンサ５０３の容量が小さいと、赤外線送信出力がすぐに減衰してしまい、最大電力で送信できるよう回路を駆動しても電力を抑えて送信するよう回路を駆動した場合と同等の出力となってしまう。そこで以上のように、撮影コマンドを発行する時のみ、別に用意したコンデンサ５１１からもアナログスイッチ５１０を介して電力を供給することにより、上記出力の減衰を抑えることができ、安定して大きな電力で赤外線送信が可能となる。このとき、上記別に用意したコンデンサ５１１を使用するか否かをユーザーが選ぶようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１００  カメラシステム
１０１  撮像装置
１０２  リモコン装置
３０１  電源供給手段
３０２  赤外線発光手段
３０３  駆動回路
３０４  制御マイコン
３０５  ボタン入力手段
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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