(57)【要約】【課題】ユーザビリティを向上させることができると共に、シート収納手段の変形を防ぐことのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】一対の側端規制部材５に係止される係止部７ｄ、一対の側端規制部材５に係止された状態で中板３を下方から支持する突起部７ｃ及び給紙カセット２が装着されたとき、ローラユニット６Ａの取り外し方向下流に位置するように一対の側端規制部材５に係止された状態で中板３から突出する規制部７ｂを有する規制部材７を、一対の側端規制部材５に係止することにより、中板３の下方への移動及びローラユニット６Ａの取り外し方向への移動を規制する。【選択図】図３
2015131709.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱自在に装着されるシート収納手段と、
前記シート収納手段に昇降可能に設けられ、シートを積載するシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートのシート給送方向と直交する幅方向の側端位置を規制するために移動可能な側端規制手段と、
前記装置本体から幅方向に取り外し可能に支持され、上昇した前記シート積載手段に積載されたシートを給送するシート給送手段と、
前記側端規制手段に対して係脱可能に設けられ、前記側端規制手段に係止された状態で前記シート積載手段の下方への移動及び前記シート給送手段の取り外し方向への移動を規制する規制手段と、を備え、
前記規制手段は、
前記側端規制手段に係止される係止部と、
前記規制手段が前記側端規制手段に係止された状態で前記シート積載手段を下方から保持する保持部と、
前記規制手段が前記側端規制手段に係止された状態で前記シート給送手段の取り外しを規制する規制部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記側端規制手段は、前記シート収納手段に収納可能な、幅方向の長さが最も短いシートの側端位置を規制する際の幅方向の間隔よりも狭い間隔の係止位置に移動可能であり、
前記規制手段の係止部が前記係止位置に移動した前記側端規制手段に係止することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記規制手段は、一端が前記シート積載手段の下面に回動可能に設けられ、前記シート積載手段が上昇した状態で、前記係止位置に移動した前記側端規制手段に係止されることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記規制手段は、前記シート収納手段の底面に回動可能に設けられ、前記シート積載手段が上昇した状態で、前記係止位置に移動した前記側端規制手段に係止されることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記規制部は、前記規制手段が前記側端規制手段に係止された状態で前記シート給送手段の取り外し方向下流に位置するように、前記シート積載手段から上方へ突出するように設けられていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記シート積載手段を付勢して前記シート積載手段に積載されたシートを前記シート給送手段に押し付ける付勢手段を備え、
前記規制手段により、前記付勢手段に抗して前記シート積載手段を押し下げることなく前記シート積載手段の下方への移動及び前記シート給送手段の取り外し方向への移動を規制することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
装置本体に着脱自在に装着されるシート収納手段と、
前記シート収納手段に昇降可能に設けられ、シートを積載するシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートのシート給送方向と直交する幅方向の側端位置を規制するために移動可能な側端規制手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートを給送するピックアップローラを有し、ピックアップローラの軸方向へ移動させることにより装置本体から取り外し可能なシート給送ユニットと、
前記シート積載手段の下方への移動及び前記シート給送ユニットの取り外し方向への移動を規制する規制手段と、を備え、
前記規制手段は、
前記シート収納手段又は前記シート積載手段に回動可能に前記規制手段を支持する軸部と、  
前記側端規制手段に所定の高さで係止される係止部と、
前記規制手段が前記側端規制手段に係止された状態で前記シート積載手段を下方から保持する保持部と、
前記規制手段が前記側端規制手段に係止された状態で前記シート給送ユニットの取り外し方向下流に位置するように前記シート積載手段から突出する規制部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記側端規制手段は、前記シート収納手段に収納可能な、幅方向の長さが最も短いシートの側端位置を規制する際の幅方向の間隔よりも狭い間隔の係止位置に移動可能であり、
前記規制手段の係止部が前記係止位置に移動した前記側端規制手段に係止することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に輸送時におけるシート積載手段やシート給送手段の移動を規制するための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばプリンタ、複写機等の画像形成装置においては、画像形成装置の装置本体にシート収納手段を着脱自在に装着し、画像形成の際、シート給送装置により、シート収納手段に収納されたシートを画像形成部に向けて給送するものがある。ここで、シート収納手段は、シートを収納する本体と、本体に上下方向に回動可能に設けられ、上方回動して本体に収納されたシートをシート給送手段の一例であるピックアップローラに押し付ける構成を有するシート積載手段を備えている。
【０００３】
一般的に、シート積載手段は、積載されたシートを装置本体に設けられているピックアップローラに押し付けるよう付勢手段により付勢されている。また、ピックアップローラは、ユーザによる交換が可能な構成となっており、ピックアップローラを交換する際には、ピックアップローラを一体に備えたローラユニットを装置本体から取り外す。
【０００４】
ところで、シート収納手段を装着した状態で画像形成装置を輸送する際、輸送時の振動等により、シート積載手段が破損したり変形したりすることがある。また、輸送時の振動等により、ローラユニットが装置本体から外れる場合がある。このような輸送時の不具合を防ぐため、輸送のための梱包時、取り外し可能な固定部材（梱包部材）を使用してシート積載手段やローラユニットを固定する方法がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−０３１０６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の固定部材を用いてシート積載手段やローラユニットを固定する構成では、シート給送装置を使用する際に固定部材を取り外す手間が生じるため、ユーザビリティが低下する。また、従来、付勢手段は、シート積載手段とシート収納手段のフレームとの間に配置され、このような付勢手段としてバネ等の弾性部材が一般的に用いられている。そして、シート積載手段を固定する際は、シート積載手段を付勢手段の弾性力に抗して押し下げた状態で固定部材により固定している。このため、シート積載手段を押し下げた状態のとき、付勢手段から大きな反力がシート積載手段とシート収納手段のフレームに加わる。そして、輸送中、高温下で長時間保管された場合等に、付勢手段からの反力によりシート積載手段やシート収納手段のフレームがクリープ変形を起こすことがある。このようなクリープ変形の発生を防ぐためには、シート収納手段を強固に構成する必要があり、コストが高くなったり装置が重くなったりする。
【０００７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、ユーザビリティを向上させることができると共に、シート収納手段の変形を防ぐことのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、画像形成装置において、装置本体に着脱自在に装着されるシート収納手段と、前記シート収納手段に昇降可能に設けられ、シートを積載するシート積載手段と、前記シート積載手段に積載されたシートのシート給送方向と直交する幅方向の側端位置を規制するために移動可能な側端規制手段と、前記装置本体から幅方向に取り外し可能に支持され、上昇した前記シート積載手段に積載されたシートを給送するシート給送手段と、前記側端規制手段に対して係脱可能に設けられ、前記側端規制手段に係止された状態で前記シート積載手段の下方への移動及び前記シート給送手段の取り外し方向への移動を規制する規制手段と、を備え、前記規制手段は、前記側端規制手段に係止される係止部と、前記規制手段が前記側端規制手段に係止された状態で前記シート積載手段を下方から保持する保持部と、前記規制手段が前記側端規制手段に係止された状態で前記シート給送手段の取り外しを規制する規制部と、を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のように、規制手段を一対の側端規制手段に係止してシート積載手段の下方への移動及びシート給送手段の取り外し方向への移動を規制することにより、ユーザビリティを向上させることができると共に、シート収納手段の変形を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの概略構成を示す図。
【図２】上記レーザプリンタに設けられたシート給送装置の構成を説明する図。
【図３】上記シート給送装置に設けられた規制部材の構成を説明する図。
【図４】上記規制部材の輸送のための梱包時の状態を説明する図。
【図５】上記シート給送装置の通常使用状態における規制部材の状態を説明する第１の図。
【図６】上記通常使用状態における規制部材の状態を説明する第２の図。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート給送装置の構成を説明する図。
【図８】上記シート給送装置に設けられた規制部材の輸送のための梱包時の状態を説明する第１の図。
【図９】上記規制部材の輸送のための梱包時の状態を説明する第２の図。
【図１０】上記シート給送装置の通常使用状態における規制部材の状態を説明する第１の図。
【図１１】上記通常使用状態における規制部材の状態を説明する第２の図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの概略構成を示す図である。図１において、２００はレーザプリンタ、２００Ａはレーザプリンタ本体（以下、装置本体という）であり、この装置本体２００Ａの下部に、画像形成部２００Ｂにシートを給送するシート給送装置１が設けられている。
【００１２】
画像形成部２００Ｂは、像担持体としての感光体ドラム２０２を有するカートリッジユニット２０３と、感光体ドラム２０２を露光するレーザスキャナ２０１を備えている。そして、画像形成の際には、レーザスキャナ２０１により感光体ドラム２０２を露光して感光体ドラム表面に潜像を形成し、この後、この潜像を現像することにより、感光体ドラム表面にトナー画像を形成する。また、シート給送装置１は、装置本体２００Ａに着脱自在に装着されたシート収納手段である給紙カセット２と、給紙カセット２の上方に設けられ、給紙カセット２に収納されたシートＳを送り出すピックアップローラ６とを備えている。
【００１３】
そして、このように構成されたシート給送装置１は、上述した画像形成部２００Ｂのトナー画像形成動作に並行して、給紙カセット２に収納されたシートＳをピックアップローラ６により送り出す。この後、シートＳは搬送ローラ対２０７によりレジストレーションローラ対２０８に搬送され、レジストレーションローラ対２０８よって所定のタイミングで感光体ドラム２０２と転写ローラ２０５とにより形成される転写部に搬送される。
【００１４】
なお、転写部に搬送されたシートＳは、転写部において感光体ドラム表面に形成されたトナー画像が転写され、この後、駆動ローラ２１１及びヒータを内蔵した定着ローラ２１２を備えた定着手段２１０に搬送される。そして、この定着手段２１０を通過する際、熱及び圧力が印加されことにより、トナー像が定着され、画像が定着された後、シートＳは、内排出ローラ対２１３及び外排出ローラ２１４により排出トレイ２１５上に排出される。
【００１５】
なお、本実施の形態において、レーザプリンタ２００はシートの両面に画像を形成する両面プリントモードを備えている。両面に画像を形成する場合、片面に画像が形成されたシートは、定着手段２１０を通過した後、内排出ローラ対２１３又はスイッチバックローラ対２１６により、再給送パス２１７に搬送される。この後、両面搬送パス２１８，２１９を経て再給送ローラ２２０に搬送され、再給送ローラ２２０により、再び画像形成部２００Ｂに搬送され、以後片面プリントと同一のプロセスを経て機外に排出される。
【００１６】
図２は、本実施の形態に係るシート給送装置１の構成を説明する図である。図２において、２ａは装置本体２００Ａに着脱自在に設けられた給紙カセット２のカセット本体であり、３はカセット本体２ａに設けられた不図示の支持軸に係止される係止部３ａを中心に上下方向に回動可能（昇降可能）に支持された中板である。シート積載手段である中板３は後述するバネ４により上方に付勢されて上昇し、中板３に積載されているシートＳはピックアップローラ６に当接する。そして、不図示の給紙モータからの駆動力により、ピックアップローラ６が回転し、シートＳはピックアップローラ６によって搬送ローラ対２０７へ搬送される。
【００１７】
また、給紙カセット２は、シート給送方向と直交する幅方向にスライド可能（移動可能）に支持され、中板３に積載されるシートの幅方向の両側端を位置決めする一対の側端規制手段である側端規制部材５を備えている。この側端規制部材５は、対向して設けられ、それぞれ不図示のラック部を有しており、ラック部はカセット本体２ａの幅方向の中央に配置される不図示のピニオンギアとそれぞれ噛合している。これにより、一対の側端規制部材５は、ピニオンギアを中心に対称的に動作し、最小シート幅サイズのシートから最大シート幅サイズのシートの幅方向の側端を位置決めすることができる。
【００１８】
側端規制部材５は、通常、固定機構５ｂにより、画像形成時に幅規制位置がずれないよう固定される。また、シートをセットする際には、給紙カセット２を装置本体２００Ａより外した後、固定機構５ｂによる固定を解除し、所定のシートサイズ位置に側端規制部材５を移動させ、この後、シートを中板３にセットする。なお、本実施の形態において、側端規制部材５のシート給送方向下流側端上面には、後述する支持部５ａが形成されている。
【００１９】
また、図２において、６Ａはピックアップローラ６を一体に備えたシート給送手段であるローラユニットであり、ローラユニット６Ａは装置本体２００Ａに設けられた後述する図４に示す軸支部６１に回転自在に、かつ幅方向に取り外し可能に軸支されている。そして、ピックアップローラ６を交換する際は、ローラユニット６Ａを矢印ｂで示す方向に引き出して軸支部６１による支持を解除することにより、装置本体２００Ａから取り出す。
【００２０】
なお、図４の（ａ）に示すように、ローラユニット６Ａは、軸部６ｂが軸支部６１に嵌合して支持され、図示しない駆動軸に連結されている。また、図４の（ｂ）に示すように軸部６ｂの一方にはバネ６ｃが設けられており、バネ６ｃによりピックアップローラ６が一方に付勢されている。ピックアップローラ６を交換する場合には、ローラユニット６Ａを図４の（ｃ）に示す矢印ｂ方向にバネ６ｃの弾性力に抗して移動させることにより、軸部６ｂが軸支部６１から外れてローラユニット６Ａを外す。そして、ローラユニット６Ａからピックアップローラ６を取り外すことにより交換を行う。
【００２１】
また、図２において、７は側端規制部材５に対して係脱可能に係止する規制部材である。この規制部材７は、中板３と一体的に移動するよう図３に示すように軸部である回動軸７ａを介して一端が中板３の下面に取り付けられており、規制部７ｂ、突起部７ｃ、係止部７ｄ及びストッパ７ｅを備えている。なお、規制部材７を回動させる軸部は、中板３に設けても良い。
【００２２】
規制部７ｂは、ローラユニット６Ａの取り外し方向への移動を規制するものである。規制部７ｂは、後述するように、輸送のための梱包時、中板３と一体で規制部材７が持ち上げられると、図４の（ａ）に示すように中板３から、ローラユニット６Ａの取り外し方向（ｂ方向）下流に突出する。そして、このように規制部７ｂが突出することにより、ローラユニット６Ａを軸方向に取り外し可能に支持する軸支部６１により支持されたローラユニット６Ａの、矢印ｂで示す取り外し方向への移動が規制される。なお、中板３には、規制部材７が持ち上げられた時のみ、規制部７ｂが中板３から上方に突出するように、切り欠き部３ｂが形成されている。また、中板３の先端には下方に伸びた屈曲形状の係止片３ｃが設けられている。
【００２３】
突起部７ｃは、中板３の下面に当接するように設けられており、規制部材７を上方向に持ち上げると、この保持部である突起部７ｃが中板３の下面に突き当たり、中板３を押し上げる。係止部７ｄは、後述するように側端規制部材５が最小サイズシートの側端位置を規制する位置よりも幅方向の間隔が狭くなる係止位置に配置されたとき、側端規制部材５の上面に設けられた支持部５ａに上方から係止する。なお、側端規制部材５が係止位置に位置した際も、固定機構５ｂにより側端規制部材５の固定が可能である。
【００２４】
そして、係止部７ｄが側端規制部材５の支持部５ａに上方から係止することにより、規制部材７は規制部７ｂが突出すると共に突起部７ｃが中板３を押し上げた状態で保持される。なお、この規制部７ｂが突出する位置は、給紙カセット２が装置本体２００Ａに装着されたとき、ローラユニット６Ａの取り外し方向下流に位置する位置となっている。
【００２５】
ストッパ７ｅは規制部材７の先端底面に設けられ、中板３が上下方向に回動自在な自由状態において下方回動した際に中板３の係止片３ｃに上方から突き当たる。このように、本実施の形態において、規制部材７は規制部７ｂが中板３の上面から下方に退避すると共にストッパ７ｅが中板３の係止片３ｃに突き当たる退避位置と、規制部７ｂが突出すると共に突起部７ｃが中板３を押し上げる規制位置との間で回動可能である。
【００２６】
なお、図３において、４はカセット本体２ａの底面と中板３の下面との間に設けられ、中板３の先端部側を押し上げる付勢手段であるバネであり、このバネ４により、中板３に積載されているシートは、ピックアップローラ６へ所定の押圧力で押し付けられる。また、６２はローラユニット６Ａが取り付けられたローラ軸である。そして、ピックアップローラ６を交換する際は、図４に示すように軸支部６１に支持されたローラユニット６Ａを矢印ｂで示す軸方向（幅方向）にバネ６ｃの弾性力に抗して移動させてローラユニット６Ａを取り外す。
【００２７】
次に、シート給送装置１の通常使用状態における規制部材７の状態について説明する。なお、本実施の形態では、側端規制部材５を、給紙カセット２に収納可能な最小サイズのシートよりも内側に移動させたときに、側端規制部材５の支持部５ａに係止部７ｄが当接して規制部材７が規制位置に位置するように構成している。このため、側端規制部材５がシートを規制する位置にある通常使用状態では、側端規制部材５の支持部５ａに規制部材７の係止部７ｄが当接することはない。
【００２８】
そして、シート給送装置１が通常使用状態の場合、図５に示すように、規制部材７は、自重により下方回動し、先端に設けられたストッパ７ｅが中板３に設けられた係止片３ｃに突き当たることにより、退避位置に支持される。なお、この退避位置は、シートを積載するため中板３を押し下げた際、規制部材７がカセット本体２ａの底面に当接して上方回動しても規制部７ｂが中板３の上面から突出することがない位置である。このため、通常使用状態の場合、規制部材７が中板３上へのシートの積載に影響を及ぼすことはない。
【００２９】
また、規制部材７が下方回動すると、係止部７ｄは、側端規制部材５の支持部５ａよりも低い位置に移動する。これにより、通常使用時、ユーザが側端規制部材５を、給紙カセット２に収納可能な最小サイズシートの側端位置を規制する位置よりも狭い係止位置に配置しようとすると、側端規制部材５が係止部７ｄに当接する。これにより、係止部７ｄが側端規制部材５の支持部５ａに係止されることはなく、ユーザが誤って規制部材７を規制位置で固定してしまうことはない。
【００３０】
次に、輸送の梱包時における規制部材７の状態について説明する。輸送の梱包時には、装置本体２００Ａより給紙カセット２を取り出した後、規制部材７の係止部７ｄを持ち上げると共に、側端規制部材５を最小サイズシートの側端位置を規制する位置よりも幅方向の間隔が狭くなる係止位置に移動させる。この後、規制部材７を落下させ、既述した図２及び図３に示すように側端規制部材５の支持部５ａに係止部７ｄを上方から係止させる。これにより、規制部材７の回動が規制され、保持部である規制部材７の突起部７ｃが中板３の下面に当接して保持する。これに伴い中板３は、ローラユニット６Ａとの間の矢印ａで示される範囲に回動が規制される。
【００３１】
また、側端規制部材５に規制部材７を係止させると、図３に示すように規制部７ｂは中板３の切り欠き部３ｂから突出する。この状態で給紙カセット２を装置本体内に装着すると、給紙カセット２は、規制部７ｂがローラユニット６Ａの取り外し方向下流となる位置で停止する。そして、このような位置で給紙カセット２が停止することにより、ローラユニット６Ａは規制部７ｂにより軸方向の位置が規制される。
【００３２】
なお、梱包を開いた後は、係止位置にある側端規制部材５を、図６に示すように幅方向の間隔が拡がる方向に移動させ、規制部材７の係止部７ｄの側端規制部材５の支持部５ａとの係止を外す。これにより、自重により規制部材７が下方回動し、規制部材７が下方回動すると、中板３の下方への移動及びローラユニット６Ａの取り出し方向への移動の規制が解除される。この結果、中板３の上下方向の回動が可能になり、ユーザがシートを中板３にセットして、通常の給送動作が可能となる。また、シート給送ユニットであるローラユニット６Ａの取り外しが可能になる。
【００３３】
以上説明したように、本実施の形態のように、輸送時に規制部材７を側端規制部材５に係止することにより、規制部材７を介して中板３の下方への移動とローラユニット６Ａの取り出し方向への移動の両方を規制することができる。そして、このように輸送時の中板３の移動を規制することにより、輸送時における中板３の振動に起因する部品の破損を回避できる。また、輸送時の振動等により、ローラユニット６Ａがバネ６ｃの弾性力に抗して外れることがあるが、規制部材７の規制部７ｂによりローラユニット６Ａが装置から外れるのを防ぐことができる。
【００３４】
また、本実施の形態においては、中板３の移動の規制をローラユニット６Ａ付近で行うようにしている。これにより、バネ４に抗して中板３を押下げることなく中板３の移動を規制することができるので梱包状態において、バネ４を圧縮力が小さい状態に保つことができ、輸送中、高温下に置かれた場合でもカセット本体２ａのクリープ変形を防止することができる。さらに、規制部材７による規制の解除を、側端規制部材５の移動により行うことができるので、操作が容易であると共に、従来のように規制部材７を除去して廃棄する手間が不要となり、ユーザビリティを向上させることができる。また、規制部材７を廃棄しないため、再輸送が発生した場合でも規制部材７の再使用が可能であり、これに伴い部品点数が削減でき、コストダウンを図ることができる。
【００３５】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図７は、本実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート給送装置の構成を説明する図である。なお、図７において、既述した図３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。図７において、７０は規制部材であり、本実施の形態において、規制部材７０は回動軸７０ａを中心としてカセット本体２ａの底面に回動可能に支持されている。そして、規制部材７０は、規制部７０ｂと、側端規制部材５の支持部５ａに上方より係止する係止部７０ｄと、中板３を下方から支持する突起部７０ｃとを備えている。
【００３６】
規制部７０ｂは、中板３が持ち上げられた位置でのみ、図８及び図９に示すようにローラユニット６Ａの取り外し方向下流に突出するように配置されている。そして、規制部７０ｂが突出している状態において、給紙カセット２を装置本体内に装着することで、ローラユニット６Ａは規制部７０ｂにより、矢印ｂで示す取り外し方向への移動が規制される。このような構成の規制部材７０は、先端部がカセット本体２ａの底面に到達する退避位置と、規制部７０ｂが突出すると共に突起部７０ｃが中板３を押し上げる規制位置との間で回動可能である。
【００３７】
次に、シート給送装置１の通常使用状態における規制部材７０の状態について説明する。シート給送装置１が通常使用状態の場合、図１０に示すように、規制部材７０は、自重により下方回動し、先端部に設けられた係止部７０ｄがカセット本体２ａの底面に当接する退避位置に移動する。ここで、このように規制部材７０が下方回動すると、規制部７０ｂは中板３の上面よりも下方向に退避するため、規制部材７０が中板３上へのシートの積載に影響を及ぼすことはない。
【００３８】
また、規制部材７０が下方回動すると、係止部７０ｄは、側端規制部材５の支持部５ａよりも低い位置に移動する。これにより、通常使用時に、ユーザが側端規制部材５を、最小サイズシートの側端位置を規制する位置よりも狭い係止位置に配置しようとすると、側端規制部材５が係止部７０ｄに当接する。これにより、係止部７０ｄが側端規制部材５の支持部５ａに係止することはなく、ユーザが誤って規制部材７０を規制位置で固定してしまうことはない。
【００３９】
次に、輸送の梱包時における規制部材７０の状態について説明する。輸送の梱包時には、装置本体２００Ａより給紙カセット２を取り出した後、既述した図７に示すように規制部材７０の係止部７０ｄを持ち上げると共に側端規制部材５を係止位置に移動させる。この後、規制部材７０を落下させ、既述した図８及び図９に示すように側端規制部材５の支持部５ａに係止部７０ｄを上方から係止させる。これにより、規制部材７０の回動が規制され、これに伴い中板３の回動は、ローラユニット６Ａとの間の矢印ａで示される範囲に規制される。
【００４０】
また、側端規制部材５に規制部材７０を係止させると、図７に示すように規制部７０ｂは中板３の切り欠き部３ｂから突出する。この状態で給紙カセット２を装置本体内に装着すると、給紙カセット２は、規制部７０ｂがローラユニット６Ａの取り外し方向下流となる位置で停止する。そして、このような位置で給紙カセット２が停止することにより、ローラユニット６Ａは規制部７０ｂにより軸方向の位置が規制される。
【００４１】
なお、梱包を開いた後は、係止位置にある側端規制部材５を、図１１に示すように幅方向の間隔が拡がる方向に移動させ、規制部材７０の係止部７０ｄの側端規制部材５の支持部５ａとの係止を外す。これにより、自重により規制部材７０が下方回動し、このように規制部材７０が下方回動すると、中板３の下方への移動及びローラユニット６Ａの取り出し方向への移動の規制が解除される。この結果、中板３の上下方向の回動が可能になり、ユーザがシートを中板３にセットして、通常の給送動作が可能となる。また、ローラユニット６Ａの取り外しが可能になる。
【００４２】
以上説明したように、本実施の形態のように、規制部材７０をカセット本体２ａの底面に回動可能に設けた場合でも、既述した第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。なお、これまでは一対の側端規制部材５の両方がスライドする場合について説明したが、本発明は、これに限らず、少なくとも側端規制部材５のうちの一方が移動するものであっても良い。このような一方の側端規制部材が移動する構成では、固定されている側端規制部材には規制部材の係止部を支持する支持部を設けずに、可動する側端規制部材にのみ支持部を設け、片側の側端規制部材で規制部材を支持する。
【符号の説明】
【００４３】
１…シート給送装置、２…給紙カセット、２ａ…カセット本体、３…中板、４…バネ、５…側端規制部材、５ａ…支持部、６…ピックアップローラ、６Ａ…ローラユニット、７…規制部材、７ｂ…規制部、７ｃ…突起部、７ｄ…係止部、７ｅ…ストッパ、６１…軸支部、６２…ローラ軸、７０…規制部材、７０ｂ…規制部、７０ｃ…突起部、７０ｄ…係止部、２００…レーザプリンタ、２００Ａ…レーザプリンタ本体、２００Ｂ…画像形成部、Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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