(57)【要約】      （修正有）【課題】外部からの水分の浸透が防止された太陽電池を提供する。【解決手段】互いに離隔して対向する第１基板１００および第２基板２００と、前記第１基板１００に形成された第１電極１２０を含むセルアセンブリと、前記第１基板１００および前記第２基板２００の間に形成され、前記第１基板１００および第２基板２００を弾性支持する第１密封部材４００と、前記第１密封部材４００を囲む第２密封部材５００と、を含み、前記第１密封部材４００は、前記第１基板１００および第２基板２００のうちの一方の基板と接触する第１部分と、前記第１部分から延伸される第２部分と、を含むことを特徴とする太陽電池。【選択図】図１８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに離隔して対向する第１基板および第２基板と、
前記第１基板に形成された第１電極を含むセルアセンブリと、
前記第１基板および前記第２基板の間に形成され、前記第１基板および第２基板を弾性支持する第１密封部材と、
前記第１密封部材を囲む第２密封部材と、を含み、
前記第１密封部材は、前記第１基板および第２基板のうちの一方の基板と接触する第１部分と、前記第１部分から延伸される第２部分と、を含むことを特徴とする太陽電池。
【請求項２】
前記第１密封部材は、前記第１基板および第２基板のうちの他方の基板と接触する第３部分をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池。
【請求項３】
前記第３部分は、前記第２部分から所定の角度をなして延伸され、前記第１部分および前記第２部分がなす角度と、前記第３部分および前記第２部分がなす角度とは、互いに同一であることを特徴とする請求項２に記載の太陽電池。
【請求項４】
前記第１部分および第３部分は、それぞれ前記第１基板および第２基板に平行に延伸されることを特徴とする請求項２または３に記載の太陽電池。
【請求項５】
前記第２部分は、前記第１部分から９０度よりも小さい角度をなして延伸されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の太陽電池。
【請求項６】
前記第１部分の端部は、前記第２部分から離れる方向に曲がっていることを特徴とする請求項１または２に記載の太陽電池。
【請求項７】
前記第２部分を鉛直方向に切断した断面は、波形状であることを特徴とする請求項１または２に記載の太陽電池。
【請求項８】
前記第１部分および前記第３部分の少なくとも１つを鉛直方向に切断した断面は、弧状であることを特徴とする請求項２に記載の太陽電池。
【請求項９】
前記第１密封部材を鉛直方向に切断した断面は、Ｓ字状、Ｙ字状、Ｃ字状、Ｖ字状、またはＭ字状のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池。
【請求項１０】
前記第２部分を鉛直方向に切断した断面は、ジグザグ形状を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の太陽電池。
【請求項１１】
前記第１密封部材は、前記第１基板および第２基板の周縁に沿って連続的に延伸されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の太陽電池。
【請求項１２】
前記第１密封部材は、防水物質を含むことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の太陽電池。
【請求項１３】
前記第１密封部材は、ステンレス鋼、耐食銅合金、耐食アルミニウム合金、または耐食ニッケル合金のいずれかを少なくとも１つ以上含むことを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の太陽電池。
【請求項１４】
前記第１密封部材は、前記第１部分と、前記第１基板または第２基板との間に補助密封部材をさらに含むことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の太陽電池。
【請求項１５】
前記補助密封部材は、ブチル系樹脂、エポキシ系樹脂、シリコーン系樹脂、接着剤、または両面テープのいずれかを少なくとも１つ以上含むことを特徴とする請求項１４に記載の太陽電池。
【請求項１６】
前記第１密封部材の第１部分は、前記第１基板または第２基板に直接接触することを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の太陽電池。
【請求項１７】
前記第２密封部材は、前記第１基板および第２基板の両側に接触して前記第１基板を前記第２基板に接着させることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか一項に記載の太陽電池。
【請求項１８】
前記第１密封部材の幅は、前記第２密封部材の幅よりも小さいことを特徴とする請求項１〜１７のいずれか一項に記載の太陽電池。
【請求項１９】
前記第２密封部材は、ブチル系樹脂、エポキシ系樹脂、またはシリコーン系樹脂を含むことを特徴とする請求項１〜１８のいずれか一項に記載の太陽電池。
【請求項２０】
前記第１密封部材の弾性力は、前記第２密封部材の前記第１基板または第２基板に対する接着力よりも小さいことを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載の太陽電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池は、ｐ−ｎ接合ダイオードに光を当てた際に電子が生成される光起電力効果（ｐｈｏｔｏｖｏｌｔａｉｃ  ｅｆｆｅｃｔ）を用いて、光エネルギーを電気エネルギーに変換する素子である。ここで、太陽電池は、接合ダイオードに使用される物質によって、シリコン太陽電池、Ｉ−ＩＩＩ−ＶＩ族またはＩＩＩ−Ｖ族化合物などを用いた化合物半導体太陽電池、色素増感太陽電池、有機物太陽電池に分類される。
【０００３】
一方、電圧が印加された際に電気エネルギーを光エネルギーに変換し、光を放出する自発光型素子として、有機発光素子（ｏｒｇａｎｉｃ  ｌｉｇｈｔ  ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ）が知られており、該有機発光素子を用いて画像を表示する有機発光表示装置（ｏｒｇａｎｉｃ  ｌｉｇｈｔ  ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ  ｄｉｓｐｌａｙ）が知られている。
【０００４】
このような太陽電池および有機発光表示装置は、水分や酸素などに脆弱な材料を含んでおり、これらの材料が水分や酸素に曝露される場合、太陽電池および有機発光表示装置の寿命および信頼性は減少してしまう。
【０００５】
そこで、水分等を除去するために、例えば、太陽電池および有機発光表示装置において、密封前に多様な形態の吸湿剤を含ませることが行われている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記の方法では、完璧に水分等の除去および侵入を防止することはできず、水分等が太陽電池および有機発光表示装置の内部に浸透するという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、外部からの水分等の浸透を防止することが可能な、新規かつ改良された太陽電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、互いに離隔して対向する第１基板および第２基板と、前記第１基板に形成された第１電極を含むセルアセンブリと、前記第１基板および前記第２基板の間に形成され、前記第１基板および第２基板を弾性支持する第１密封部材と、前記第１密封部材を囲む第２密封部材と、を含み、前記第１密封部材は、前記第１基板および第２基板のうちの一方の基板と接触する第１部分と、前記第１部分から延伸される第２部分と、を含むことを特徴とする太陽電池が提供される。
【０００９】
前記第１密封部材は、前記第１基板および第２基板のうちの他方の基板と接触する第３部分をさらに含んでもよい。
【００１０】
前記第３部分は、前記第２部分から所定の角度をなして延伸され、前記第１部分および前記第２部分がなす角度と、前記第３部分および前記第２部分がなす角度とは、互いに同一であってもよい。
【００１１】
前記第１部分および第３部分は、それぞれ前記第１基板および第２基板に平行に延伸されてもよい。
【００１２】
前記第２部分は、前記第１部分から９０度よりも小さい角度をなして延伸されてもよい。
【００１３】
前記第１部分の端部は、前記第２部分から離れる方向に曲がっていてもよい。
【００１４】
前記第２部分を鉛直方向に切断した断面は、波形状であってもよい。
【００１５】
前記第１部分および前記第３部分の少なくとも１つを鉛直方向に切断した断面は、弧状であってもよい。
【００１６】
前記第１密封部材を鉛直方向に切断した断面は、は、Ｓ字状、Ｙ字状、Ｃ字状、Ｖ字状、またはＭ字状のいずれかであってもよい。
【００１７】
前記第２部分を鉛直方向に切断した断面は、ジグザグ形状を有してもよい。
【００１８】
前記第１密封部材は、前記第１基板および第２基板の周縁に沿って連続的に延伸されてもよい。
【００１９】
前記第１密封部材は、防水物質を含んでもよい。
【００２０】
前記第１密封部材は、ステンレス鋼、耐食銅合金、耐食アルミニウム合金、または耐食ニッケル合金のいずれかを少なくとも１つ以上含んでもよい。
【００２１】
前記第１密封部材は、前記第１部分と、前記第１基板または第２基板との間に補助密封部材をさらに含んでもよい。
【００２２】
前記補助密封部材は、ブチル系樹脂、エポキシ系樹脂、シリコーン系樹脂、接着剤、または両面テープのいずれかを少なくとも１つ以上含んでもよい。
【００２３】
前記第１密封部材の第１部分は、前記第１基板または第２基板に直接接触してもよい。
【００２４】
前記第２密封部材は、前記第１基板および第２基板の両側に接触して前記第１基板を前記第２基板に接着させてもよい。
【００２５】
前記第１密封部材の幅は、前記第２密封部材の幅よりも小さくてもよい。
【００２６】
前記第２密封部材は、ブチル系樹脂、エポキシ系樹脂、またはシリコーン系樹脂を含んでもよい。
【００２７】
前記第１密封部材の弾性力は、前記第２密封部材の前記第１基板または第２基板に対する接着力よりも小さくてもよい。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように本発明によれば、外部からの水分等の浸透を防止し、太陽電池の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる密封部材の平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って切断した断面図である。
【図３】図１のＡ部分の斜視図である。
【図４】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の平面図である。
【図５】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図６】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図１１】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図１２】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図１３】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図１４】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図１５】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図１６】本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【図１７】本発明の一実施形態にかかる太陽電池の概略的な平面図である。
【図１８】図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線に沿って切断した断面図である。
【図１９】本発明の一実施形態にかかる太陽電池の製造方法を説明するためのフローチャートである。
【図２０】本発明の他の実施形態にかかる太陽電池の概略的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態について、本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者が容易に実施できるように詳細に説明する。ただし、本発明は、多様な実施形態によって実現することが可能であり、以下で説明する実施形態に限定されるものではない。
【００３１】
なお、図面では、複数の層および領域を明確に表現するために厚さを拡大して示している。また、明細書全体にわたって類似または同一の構成については同一の符号を付した。さらに、層、膜、領域、板などの構成が他の構成の「上に」存在するという表現は、他の構成の「直上に」存在する場合に加えて、その中間にさらに他の構成が存在する場合も含む。逆に、ある構成が他の構成の「直上に」存在するという表現は、その中間に別の構成が存在しないことを意味する。
【００３２】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る太陽電池、および該太陽電池が有する密封部材について具体的に説明する。
【００３３】
なお、本明細書において、水平方向をＸ軸方向、鉛直方向をＹ軸方向として説明する。
【００３４】
図１は、本発明の一実施形態にかかる密封部材の平面図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図であり、図３は、図１のＡ部分の斜視図である。また、図４は、本発明の他の実施形態にかかる密封部材の平面図である。
【００３５】
密封部材３００は、例えば、少なくとも１回以上折曲された板状部材である。密封部材３００は、防水可能で弾性を有する物質であれば任意の物質を使用可能である。例えば、密封部材３００は、ステンレス鋼、耐食銅合金、耐食アルミニウム合金、耐食ニッケル合金のような耐食性金属、および繊維強化プラスチック（Ｆｉｂｅｒ  ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  ｐｌａｓｔｉｃ）から形成されることが好ましい。また、前記密封部材を構成する物質は、弾性を有する形態となるよう屈曲されることが好ましい。
【００３６】
図２に示すように、密封部材３００は、一定の幅を有する板状部材である第２部分３２と、第２部分３２の両端にそれぞれ連結され、一定の幅を有する２つの板状部材である第１および第３部分３４とを含む。第１および第３部分３４は、第２部分３２に対して互いに反対側に折曲されるように連結され、第１または第３部分３４と第２部分３２とがなす角度の１つは９０度未満の角度（θ）である。なお、第２部分３２を中心に両側に配置された第１部分３４および第３部分３４は、互いに平行となることが好ましい。
【００３７】
図１に示しているように、密封部材３００は、平面形状において、一体型で閉曲線をなすことが好ましい（すなわち、前記密封部材は、全体が連続した形態であり、両端が閉じた形態になることが好ましい）。例えば、密封部材３００は、一対の横部および一対の縦部を形成した後、それぞれの両端を溶接などの方法により連結することにより形成することができる。また、密封部材３００は、図４のように、複数個形成され、それぞれ基板の周縁に沿って配置されてもよい。このように、密封部材３００を複数個形成した場合、密封部材と密封部材との間から水分が密封部材３００で囲まれた領域の内部に浸透する可能性がある。したがって、このような場合、密封部材３００同士の間を満たすように、液状の密封部材を追加してもよい。
【００３８】
本発明のように、密封部材３００が形成されることにより、第１または第３部分３４にＹ軸方向に力が加えられた場合、密封部材３００は、スプリングのように収縮した後、弾性力によって元の形態を維持しようとする。一方、第１および第３部分３４と第２部分３２とが９０度で連結された場合、第１または第３部分３４にＹ軸方向に外力が加えられた際に、第２部分３２は座屈現象を生じ、いずれか一方向に折曲するため、弾性力が発生しない。
【００３９】
本発明のように、弾性力を有する板状部材で密封部材３００を形成することにより外部から密封部材で囲まれた内部に水分が浸透することを効果的に防止することができる。すなわち、２つの基板の間に密封部材３００が位置するため、弾性力によって密封部材３００と２つの基板とを密着させることができる。したがって、外部の水分が第１または第３部分３４と基板との間を通過して内部に浸透することを防止することができる。もちろん、水分は、第２部分３２を通過して内部に浸透することもできないことは言うまでもない。なお、上述した内部とは、密封部材で囲まれた閉曲線の内部である。
【００４０】
なお、本発明にかかる密封部材は、図５〜図１６のように多様な形態で形成することが可能である。
【００４１】
ここで、図５〜図１６は、本発明の他の実施形態にかかる密封部材の断面図である。
【００４２】
図５〜図１６の密封部材の第１から第３部分の構成は、実質的には、図１〜図４の密封部材と同一であるので、以下では、密封部材の断面構造を中心に説明する。
【００４３】
図５に示しているように、密封部材３００は、第１または第３部分３４がＸ軸またはＹ軸に対して平行ではなく、斜めであってもよい。この時、第１または第３部分３４がＸ軸となす角度は、第１または第３部分３４がＹ軸となす角度より小さい方が好ましい。
【００４４】
また、図６に示しているように、密封部材３００の第１および第３部分３４は、一部が直線形状を有し、一部が曲線形状を有してもよい。ここで、第１および第３部分３４の直線部分は互いに平行であり、曲線部分はＹ軸方向に曲がっていてもよい。
【００４５】
また、図７に示しているように、密封部材３００は、第２部分３２が緩やかな曲線形状を有してもよい。ここで、第１部分および第３部分３４は、それぞれＸ軸と平行であってもよい。なお、図７で示す密封部材３００の第１部分および第３部分３４も、図５および図６で示したように、Ｘ軸に対して角度を有していたり、Ｙ軸方向に一部が曲がっていたりしてもよいことは言うまでもない（図示せず）。
【００４６】
また、図８に示しているように、密封部材３００は、第１部分および第３部分３４がＹ軸方向に膨らんだ緩やかな曲線形状を有してもよい。
【００４７】
また、図９に示しているように、密封部材３００は、第２部分３２、第１部分および第３部分３４の全てが曲線形状で形成されてもよい。
【００４８】
図８および図９に示した例では、密封部材３００は、第１および第３部分３４が互いに反対方向に膨らんだ曲線形状を有するように形成されているが、図１０に示すように、密封部材３００は、互いに向き合う方向に膨らんだ曲線形状を有するように形成されてもよい。
【００４９】
また、図１１および図１２に示しているように、密封部材３００は、第２部分３２と、第２部分３２の同一端に分岐するように連結され、互いに反対方向（具体的には、Ｙ軸および−Ｙ軸方向）にそれぞれ延伸された一対の第１部分および第３部分３４と、を含んでもよい。なお、第１部分および第３部分３４は、図１１で示すように、直線形状を有してもよいし、図１２で示すように、湾曲した曲線形状を有してもよい。
【００５０】
ここで、図１１および図１２で示した密封部材３００は、１つの板状部材を、中央で１回折曲することで第１および第３部分３４を形成し、折曲された部分に他の板状部材を連結することで、第２部分３２を形成してもよい。また、図１１および図１２で示した密封部材３００は、２つの板状部材を互いに反対方向に折曲し、それぞれの板状部材が第２部分３２と、第１または第３部分３４とを有するように形成した後、互いの第２部分を貼り合わせることで形成してもよい。
【００５１】
さらには、密封部材３００は、図１３に示しているように、１つの板状部材で形成され、同一面が向き合い、所定の曲率を有する曲線形状で形成されてもよく、図１４で示しているように、１つの板状部材で形成され、１箇所の折曲点を有するＶ字形状で形成されてもよい。
【００５２】
また、密封部材３００は、図１５に示しているように、第２部分３２がさらに折曲されたＭ字形状、またはジグザグ形状を有してもよい。なお、図１５で示した例では、密封部材３００は、第２部分３２が１回折曲された形状を示したが、密封部材３００は、複数回、折曲された形状を有してもよい。ここで、図１５で示すように密封部材３００をジグザグ形状に形成した場合、折曲された部分が増加することで弾性力を増加させることができる。
【００５３】
また、図１６に示しているように、密封部材３００は、第１または第３部分３４における第２部分３２と連結した端部とは反対側の端部に補助密封部材３６をさらに有してもよい。補助密封部材３６は、例えば、弾性を有し、かつ密着力に優れた物質で形成され、具体的には、ブチル系樹脂、エポキシ系樹脂、またはシリコーン系樹脂を含んでもよい。また、補助密封部材３６は、弾性、密着力に加えて、さらに接着性を有する物質で形成されてもよい。
【００５４】
これにより、２つの基板の間に密封部材３００を配置し、第１または第３部分の端部と基板面とを接触させて２つの基板を密封する時に、第１または第３部分と基板面との間の接触面積を増加させて密封力を増加させることができる。例えば、第１または第３部分がＸ軸に対して平行に形成される場合、密封部材３００は、基板面と第１または第３部分とで面接触するが、第１または第３部分がＸ軸に対して角度を有して形成される場合、密封部材３００は、第１または第３部分の端部で基板面と点接触するため、接触面積が減少する。したがって、密封部材３００は、補助密封部材を備えることにより、基板面と密封部材との接触面積を増加させて密封力を向上させることが好ましい。
【００５５】
図１６では、図１１で示した密封部材に補助密封部材が形成された例を示したが、本発明はかかる例示に限定されない。補助密封部材は、図１〜図１５のすべての密封部材の端部に形成することが可能である。
【００５６】
以上では、密封部材３００における第２部分３２と、第１および第３部分３４とを分けて説明した。ただし、第２部分３２と、第１および第３部分３４とは、別々の部材から形成されてもよいし、１つの板状部材を少なくとも１回以上折曲して形成されてもよい。また、密封部材３００は、別の板を溶接などの方法により連結して形成してもよい。
【００５７】
以下、図１〜図１６を参照して説明した本発明にかかる密封部材を含む太陽電池およびその製造方法について具体的に説明する。
【００５８】
図１７は、本発明の一実施形態にかかる太陽電池の概略的な平面図であり、図１８は、図１７で示した太陽電池のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線に沿った断面図である。
【００５９】
図１７および図１８に示しているように、本実施形態にかかる太陽電池１０００は、互いに向き合う第１基板１００および第２基板２００と、第１基板１００および第２基板２００の間を密封する第１密封部材４００および第２密封部材５００と、密封された２つの基板の間に位置し、第１基板１００上に形成されている太陽電池セルアセンブリとを含む。
【００６０】
基板１００は、絶縁性を有し、かつ透明な物質で形成され、例えば、ソーダ石灰ガラスで形成される。また、基板１００は、多量のナトリウム（Ｎａ）を含んでもよい。
【００６１】
太陽電池セルアセンブリは、図１８に示しているように、基板１００上に形成されている第１電極１２０と、第１電極１２０上に形成されている光活性層１４０と、光活性層上に形成されているバッファ層１５０と、バッファ層１５０上に形成されている第２電極１６０と、第２電極１６０上に形成されている封止膜１８０とを含む。
【００６２】
ここで、太陽電池セルアセンブリは、複数の単位セルから形成される。これら単位セルは、直列または並列に連結されていてもよい（図示せず）。
【００６３】
第１電極１２０は、光活性層をなす物質との電気接触特性、耐熱特性、電気伝導度、および基板１００との界面接合性に優れた金属で形成される。第１電極１２０は、例えば、モリブデン（Ｍｏ）であってもよい。
【００６４】
光活性層１４０は、ＰタイプのＣＩＳ系半導体であって、セレン（Ｓｅ）または硫黄（Ｓ）を含む。例えば、光活性層１４０は、Ｉ−ＩＩＩ−ＶＩ系半導体化合物で形成され、具体的には、光活性層１４０は、Ｃｕ（Ｉｎ１−ｘ，Ｇａｘ）（Ｓｅ１−ｙ，Ｓｙ）（ただし、０≦ｘ≦１、０≦ｙ≦１）の組成を有する化合物半導体で形成されてもよい。また、光活性層１４０は、化合物半導体の組成が実質的に均一な単一相（ｓｉｎｇｌｅ  ｐｈａｓｅ）で形成されることが好ましい。光活性層１４０は、例えば、ＣｕＩｎＳｅ２、ＣｕＩｎＳ２、Ｃｕ（Ｉｎ，Ｇａ）Ｓｅ２、（Ａｇ，Ｃｕ）（Ｉｎ，Ｇａ）Ｓｅ２、（Ａｇ，Ｃｕ）（Ｉｎ，Ｇａ）（Ｓｅ，Ｓ）２、Ｃｕ（Ｉｎ，Ｇａ）（Ｓｅ，Ｓ）２、Ｃｕ（Ｉｎ，Ｇａ）Ｓ２で形成されてもよい。さらに、光活性層１４０は、基板１００から拡散したナトリウム（Ｎａ）を含んでもよい。
【００６５】
バッファ層１５０は、光活性層１４０と第２電極１６０との間のエネルギーギャップを緩和させる。バッファ層１５０は、光透過率が高いｎタイプの半導体物質で形成されることが好ましく、例えば、ＣｄＳ、ＺｎＳ、ＩｎＳで形成されてもよい。
【００６６】
第２電極１６０は、ｎ型半導体であって、ｐ型半導体の光活性層とｐｎ接合を形成する。第２電極１６０は、光透過率が高く、電気伝導性に優れた物質で形成される。第２電極１６０は、例えば、光透過率が約８０％以上の物質で形成されることが好ましく、具体的には、ＺｎＯで形成されることが好ましい。また、ＺｎＯで形成された第２電極１６０は、さらにアルミニウム（Ａｌ）またはホウ素（Ｂ）などがドーピングされることで、低い抵抗値を有してもよい。
【００６７】
あるいは、第２電極１６０は、ＺｎＯ層上に、電気光学的特性に優れたＩＴＯ層が積層された積層構造で形成されてもよく、ＩＴＯ層単層で形成されてもよい。また、第２電極１６０は、ドーピングされないｉ型ＺｎＯ層上に、低い抵抗を有するｎ型のＺｎＯ層が積層された積層構造で形成されてもよい。
【００６８】
封止膜１８０は、水分および酸素の浸透を遮断可能な物質で形成され、封止膜１８０は、例えば、ＥＶＡ（ｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｖｉｎｙｌ  ａｃｅｔａｔｅ）で形成されてもよい。
【００６９】
第１密封部材４００は、弾性力を有する板状の密封部材であり、具体的には、図１〜図１６に示した密封部材のうちのいずれか１つであってもよい。なお、図１８では、例として図２の密封部材を用いて説明する。
【００７０】
第１密封部材４００の第１および第３部分３４は、第１基板面および第２基板面と平行であり、第２または第３部分３４の一面と、第１基板面または第２基板面とは互いに面接触する。図４〜図１４の密封部材を第１密封部材として用いる場合にも、第１または第３部分３４は、第１基板面または第２基板面と接触する。
【００７１】
第２密封部材５００は、基板１００の周縁に沿って形成され、太陽電池セルアセンブリを密閉する。第２密封部材５００は、接着力を有し、第１基板１００および第２基板２００と接触して２つの基板を接合する。第２密封部材５００は、可視光線または熱を利用して密封可能な物質で形成され、例えば、ブチル系樹脂、エポキシ系樹脂、またはシリコーン系樹脂などで形成されてもよい。
【００７２】
ここで、第１密封部材４００および第２密封部材５００が配置される平面形態は同一であり、第２密封部材５００の内部に第１密封部材４００が配置される。具体的には、第１密封部材４００の幅は、第２密封部材５００の幅より狭く、第２密封部材５００は、第１密封部材４００の第２部分３２、第１および第３部分３４の間の空間を満たし、第１密封部材４００を内包する。
【００７３】
第１密封部材４００は、弾性力を有するものの、接着性がなくて２つの基板を結合することができない。そのため、第２密封部材５００を設け、第２密封部材５００の幅を第１密封部材４００の幅より大きく形成することで２つの基板と接触し、接合する。
【００７４】
なお、図１６で示したように、第１密封部材４００として配置した密封部材が補助密封部材３６を有し、補助密封部材３６が接着性を有する物質からなる場合、第２密封部材５００の幅を第１密封部材４００の幅より減少させてもよい。また、このような場合、第２密封部材５００を形成しないことも可能である。
【００７５】
第２基板２００は、外部の物理的な衝撃および異物から太陽電池を保護する。第２基板２００は、例えば、強化ガラスであってもよい。
【００７６】
本発明の実施形態のように、太陽電池において、第１密封部材４００および第２密封部材５００が形成された場合、２つの基板の間に位置する太陽電池に外部の水分が浸透することを防止することができる。具体的には、第１密封部材４００の弾性力によって、第１密封部材の第１または第３部分は、第１基板面および第２基板面と密着する。したがって、第１密封部材４００は、第１密封部材と基板との間において水分が移動する空間を遮断する。また、水分は、第２部分を貫通することができない。そのため、外部の水分は、太陽電池が配置された内部に移動することができなくなる。
【００７７】
一方、第２密封部材５００は、強い接着力を有し、第１基板１００と第２基板２００とが分離されないように接合している。ここで、第１密封部材４００は、第１密封部材４００の弾性力によって第１基板１００と第２基板２００との間が分離されないように、第２密封部材５００の接着力より小さい弾性力を有する。
【００７８】
なお、第２密封部材５００の接着力は、時間に応じて減少し、例えば、初期接着力に対して１／１０程度まで減少することがある。したがって、第１密封部材４００の弾性力は、第２密封部材５００の経時減少後の接着力を考慮して、第２密封部材５００の接着力の１／１０以下であることが好ましい。
【００７９】
以下、図１７および図１８の太陽電池を形成する方法について、図１８および図１９を参照して具体的に説明する。
【００８０】
図１９は、本発明の一実施形態にかかる太陽電池の製造方法を説明するためのフローチャートである。
【００８１】
図１９に示しているように、第１基板を用意し、第１基板上に太陽電池を形成する段階（Ｓ１００）と、太陽電池上に封止膜を形成して封止する段階（Ｓ１０２）と、第１基板上に密封部材を形成する段階（Ｓ１０４）と、第２基板を位置合わせした後貼り合わせる段階（Ｓ１０６）とを含む。
【００８２】
第１基板上に太陽電池を形成する段階（Ｓ１００）では、図１８に示したような太陽電池を通常の製造方法で製造する。なお、製造される太陽電池の積層構造は、図１８で示した積層構造に限定されるものではなく、多様な積層構造で製造することができる。
【００８３】
太陽電池上に封止膜を形成して封止する段階（Ｓ１０２）では、太陽電池全体を覆うようにＥＶＡ等を用いて封止膜を形成する。
【００８４】
第１基板１００上に密封部材を形成する段階（Ｓ１０４）では、第１基板１００上に、第１基板１００の周縁に沿って太陽電池を囲むように溶液形態の第２密封部材５００を塗布する。次に、第２密封部材５００上に第１密封部材４００を配置する。第１密封部材４００は、図１〜図１６に示した密封部材のうちの１つであることが好ましい。
【００８５】
この時、第２密封部材５００は、第１密封部材４００を十分に内包するように１回塗布されることにより形成されてもよい。また、第２密封部材５００は、２回等の複数回にわたって塗布されてもよい。１回の塗布で第２密封部材５００が形成される場合、第２密封部材５００の塗布後に第１密封部材４００を配置する際に、第１密封部材４００を第２密封部材５００内に完全に挿入されるように加圧する工程が必要になる。
【００８６】
一方、第２密封部材５００を２回に分けて塗布して形成する場合、第１密封部材４００を挿入するための加圧工程を省略することができる。
【００８７】
具体的には、形成する第２密封部材５００の全体量の一部を塗布した後、第１密封部材４００を配置する場合、第２密封部材５００の厚さが薄いため、第１密封部材４００の自重により第１密封部材４００は、第２密封部材５００に挿入される。仮に、第１密封部材４００が完全に第２密封部材５００内に挿入されていなくとも、残りの第２密封部材５００を第１密封部材４００上に塗布するため、第１密封部材４００を完全に内包するように第２密封部材５００を形成することができる。
【００８８】
また、第１密封部材４００上に第２密封部材５００が塗布された場合でも、後の加圧工程によって基板面と第２部分との間に位置する第２密封部材５００が押し出されるため、第１密封部材４００の第２部分と基板面とは接触することができる。
【００８９】
第２基板２００を位置合わせした後、貼り合わせる段階（Ｓ１０６）では、第１基板１００に対向するように、密封部材４００、５００上に第２基板２００が配置され、位置合わせが行われる。
【００９０】
その後、第１密封部材４００と、第１基板および第２基板とが接触するように第２基板２００を加圧し、第２密封部材５００を硬化させることで第１基板１００と第２基板２００とが完全に密封される。以上の工程により、太陽電池が完成する。
【００９１】
図２０は、本発明の他の実施形態にかかる太陽電池の概略的な断面図である。
【００９２】
なお、大部分の構成は、図１７および図１８と実質的に同一であるので、異なる部分についてのみ具体的に説明する。
【００９３】
図２０の太陽電池１００２は、互いに向き合う第１基板１００および第２基板２００と、第１基板１００および第２基板２００の間を密封する密封部材３００と、密封された２つの基板の間に位置し、第１基板１００上に形成されている太陽電池セルアセンブリとを含む。
【００９４】
ここで、図２０で示した太陽電池は、太陽電池セルアセンブリを封止する封止膜１８０が太陽電池セルアセンブリの周辺領域（具体的には、基板の周縁）にまで形成されており、第２基板２００は、封止膜１８０と接触している。
【００９５】
このように、封止膜１８０を周辺領域にまで形成した場合、図２０で示した太陽電池は、図１８の実施形態とは異なり、第２密封部材を形成しなくてもよい。
【００９６】
具体的には、本発明の他の実施形態にかかる太陽電池では、太陽電池セルアセンブリの封止膜１８０を基板の周縁まで形成する。その後、図１〜図１６のうちのいずれか１つの密封部材を基板周縁に配置し、第２基板２００を位置合わせした後、熱圧着し、封止膜１８０を硬化させることで密封を行うことができる。
【００９７】
なお、本明細書では、本発明に関して、太陽電池を例に挙げて説明したが、本発明は、上記例示に限定されない。本発明に係る密封部材は、例えば、有機発光素子を含む有機発光表示装置にも同様に適用して密封を行うことができる。具体的には、有機発光表示装置は、基板上にマトリクス状に配置された有機発光素子と、各有機発光素子に連結された薄膜トランジスタと、有機発光素子等に連結された複数の信号線と、を含む。密封部材は、基板上の周縁に形成されており、対向基板と密着することで有機発光素子を外部の水分から保護する。
【００９８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００９９】
３２        第２部分
３４        第１部分、第３部分
３６        補助密封部材
１００      第１基板
１２０      第１電極
１４０      光活性層
１５０      バッファ層
１６０      第２電極
１８０      封止膜
２００      第２基板
３００      密封部材
４００      第１密封部材
５００      第２密封部材
１０００    太陽電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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