(57)【要約】【課題】始動時に、離間部材が、自動的に帯電ローラと感光ドラムとの間から抜け出るようにする。【解決手段】画像形成装置は、感光ドラム２と、帯電ローラ３と、感光ドラムに帯電ローラを当接させる加圧ばね２１と、帯電ローラより感光ドラムの回転方向Ａの下流側に配置されて、加圧ばねに抗して感光ドラムと帯電ローラとの間に進入して帯電ローラを感光ドラムから離間させる進入位置と、感光ドラムの回転により、感光ドラムと帯電ローラとの間から抜け出た退避位置とに回動可能な離間部材１００と、感光ドラムと離間部材との互いの当接部に形成された、互いに係脱可能なギアー及び欠け歯部１００ａと、を備えている。離間部材は、進入位置に位置したまま、画像形成装置を始動させられると、感光ドラムの回転と、ギアーと欠け歯部１００ａとの係合とによって、感光ドラムと帯電ローラとの間から下流側に送り出されて、退避位置に移動する。【選択図】図４
2015108724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに形成する画像を担持して回転する像担持体と、
前記像担持体に接離可能に接触して、前記像担持体とともに回転する回転体と、
前記像担持体に前記回転体を当接させる付勢手段と、
前記回転体より前記像担持体の回転方向の下流側に配置されて、前記付勢手段に抗して前記像担持体と前記回転体との間に進入して前記回転体を前記像担持体から離間させる進入位置と、前記像担持体の回転により、前記像担持体と前記回転体との間から抜け出た退避位置とに移動可能な離間部材と、
前記像担持体と前記離間部材との互いの当接部に形成された、互いに係脱可能な凹凸部と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記離間部材は、前記下流側に揺動自在に設けられており、前記像担持体と前記回転体との間に進入するにしたがって、曲率半径が小さくなる円弧面が前記回転体と接触する位置に形成されている、
ことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記離間部材が、前記像担持体の両端部に対向して１対配置され、
前記凹凸部が、１対の前記離間部材と前記像担持体の両端部との各当接部に形成され、
前記像担持体の両端部に形成された凹凸部は、前記像担持体の回転方向で互いに位置がずれている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記離間部材が、前記像担持体の両端部に対向して１対配置され、
前記凹凸部が、１対の前記離間部材と前記像担持体の両端部との各当接部に形成され、
前記像担持体の両端部に形成された凹凸部は、前記凹凸部の数が互いに異なる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記離間部材は、前記下流側に揺動自在に設けられて、前記退避位置に保持可能である、
ことを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記回転体は、前記像担持体に圧接されて、前記像担持体を帯電する帯電ローラである、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記回転体は、前記像担持体とでシートを挟持して、該シートに前記像担持体の画像を転写する転写ローラである、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスを用いてシートに画像を形成する複写機、レーザビームプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置は、シートに形成する画像を担持して回転する像担持体としての感光ドラムを備えている。感光ドラムには、感光ドラムを帯電する帯電ローラ、感光ドラムに形成された潜像をトナー現像して可視像にする現像ローラ及び感光ドラムに形成されたトナー画像をシートに転写する転写ローラ等の回転体が圧接されている。回転体は、弾性を備えている。
【０００３】
画像形成装置は、製造工場から出荷されてからユーザに届けられて、ユーザが使用を開始するまでに、或る程度の日数が経過する。また、ユーザが長期間使用しない場合もある。このように、長期間、画像形成装置を使用しないでいると、回転体の同じ部分が感光ドラムに圧接されたままになっており、回転体の感光ドラムに圧接されている部分が凹むことがある。回転体が凹んだままで、画像形成装置が、シートに画像を形成すると、画質が低下するおそれがある。そこで、画像形成装置を長期間使用しない場合、回転体を感動ドラムから離間保持して、画質の低下を防止した画像形成装置が、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５１０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の画像形成装置は、回転体を感光ドラムから離間させておくのに、離間部材を使用しており、離間部材を取り外すのを忘れて、始動させられると、離間部材によって損傷を受けたり、画像を形成することができなかったりする場合がある。
【０００６】
本発明は、始動時に、離間部材を自動的に回転体と像担持体との間から送り出すようにした画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、シートに形成する画像を担持して回転する像担持体と、前記像担持体に接離可能に接触して、前記像担持体とともに回転する回転体と、前記像担持体に前記回転体を当接させる付勢手段と、前記回転体より前記像担持体の回転方向の下流側に配置されて、前記付勢手段に抗して前記像担持体と前記回転体との間に進入して前記回転体を前記像担持体から離間させる進入位置と、前記像担持体の回転により、前記像担持体と前記回転体との間から抜け出た退避位置とに移動可能な離間部材と、前記像担持体と前記離間部材との互いの当接部に形成された、互いに係脱可能な凹凸部と、を備えた、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、離間部材を進入位置に位置させたまま、始動させられると、像担持体が回転して、凹凸部同士の係合により、離間部材を像担持体と回転体との間から下流側に自動的に確実に送り出して、退避位置に移動させることができる。このため、本発明の画像形成装置は、離間部材によって、損傷を受けることがない。画像を形成することができないということを防止できる。離間部材を紛失することがなく、再度、離間部材を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面概略図である。
【図２】図１の画像形成装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】帯電ローラと感光ドラムとの斜視図である。
【図４】離間部材の動作を説明する図である。（Ａ）は、離間部材が帯電ローラと感光ドラムとの間に進入した進入位置にいる図である。（Ｂ）は、帯電ローラと感光ドラムとの間から抜け出た退避位置に保持されている図である。
【図５】画像形成装置の概略動作を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態の画像形成装置を図に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態における画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面概略図である。
【００１１】
画像形成装置５０のピックアップローラ３２は、時計方向に回転して、ユーザによって給紙カセット１０に積載収納されたシートＰを１枚ずつ、給紙カセット１０から搬送ガイド１２に沿って送り出す。搬送ローラ対１１は、給紙カセット１０からのシートをレジローラ対９に送る。
【００１２】
レジローラ対９は、シートを、真っ直ぐに矯正してから、シートに形成する画像を担持して回転する像担持体としての感光ドラム２と転写ローラ７との間に送る。感光ドラム２は、図１の時計方向に回転しており、帯電ローラ３によって所望の電位に帯電されている。そして、その外周面には、レーザスキャナ１からのレーザ光線Ｌにより静電潜像が順次形成されている。現像ローラ５は、静電潜像をトナー現像して、トナー像にする。転写ローラ７は、感光ドラム２と転写ローラ７との間に送られたシートＰに、感光ドラム２上のトナー像を順次転写する。そして、転写ローラ７は、感光ドラム２とで、シートを定着器８に搬送する。クリーニング部材１３は、転写時に感光ドラム２に残ったトナーや紙紛等を除去して感光ドラム２の回転面を清浄にする。
【００１３】
定着器８は、トナー画像が転写されたシートＰを加熱、加圧して、トナー像をシートＰに定着し、排紙ローラ対１４に送る。排紙ローラ対１４は、画像形成装置本体５０Ａの上部に設けられた排紙トレイ１５にシートを排出する。
【００１４】
以上の構成で、帯電ローラ３、感光ドラム２及びクリーニング部材１３を有するドラムユニット４、現像ローラ５を有する現像ユニットでもあるプロセスカートリッジ６、定着器８等は、消耗部品であり、画像形成装置５０の使用期間中、数回の交換が必要である。なお、定着器８としては、熱ローラ方式やフィルム加熱方式があるが、本発明ではいずれの方式であってもよい。
【００１５】
次に、感光ドラム２、転写ローラ７、帯電ローラ３を詳細に説明する。
【００１６】
感光ドラム２は、アルミシリンダ表面に有機感光体（ＯＰＣ）層を設けられた筒状の部材である。感光ドラム２は、帯電ローラ３により均一帯電された後、レーザスキャナ１のレーザ光線Ｌによって、像露光されて潜像を形成され、現像ローラ５により反転現像されて、表面にトナー像を形成される。トナー像は、転写ガイド１６に沿って搬送されてきたシートＰに転写される。
【００１７】
転写ローラ７は、金属製の芯金１７上に導電性の弾性層１８を設けられて軸状に形成されており、高圧電源１９よりトナー像の帯電極性と逆極性の電圧を印加されている。転写ローラ７は、電圧を印加された状態で、感光ドラム２とで形成した転写ニップＮで、シートを挟持して、感光ドラム２のトナー像をシートに転写する。転写ローラ７に印加する電圧は、ＣＰＵ（中央演算装置）２０が、転写ローラ７の抵抗値によって変更されたり、転写時と非転写時又は停止時にその大きさを切り替えられたりして、調節されるようになっている。
【００１８】
画像形成装置５０は、ドラムユニット４を装着した状態で、生産工場からユーザへ送ることが多く、長期間、使用されないことが多い。このため、ドラムユニット４内では、感光ドラム２と帯電ローラ３に次のようなことが起こる。
【００１９】
（感光ドラム２の汚染）
帯電ローラ３内に存在する材料ゴムの低分子量成分や加硫剤、可塑剤等が帯電ローラ３の表面に滲出する。帯電ローラ３が感光ドラム２に圧接されたまま、長時間経過すると、滲出した物質が感光ドラム２の表面に付着して、画質を低下させる原因になる。また、感光ドラム２の表面に化学反応が生じ、感光ドラム２の表面が白化して変質し、それ以降の画質を低下させる原因にもなる。帯電ローラ３は、帯電ローラ３の帯電部３ｂが感光ドラム２に被帯電部２ｂに接触して感光ドラム２を帯電するようになっている。
【００２０】
（帯電ローラ３の変形）
帯電ローラ３は、加圧ばね２１（図４）によって、剛体の感光ドラム２に付勢されている。帯電ローラ３の回転軸３ａの両端は、１対の移動軸受２２（図４に片側のみ図示）に回転自在に支持されている。移動軸受２２は、両側を１対の固定ガイド２４に案内されて、感光ドラム２の回転軸２ａに接近離間方向Ｂ，Ｃに移動するようになっている。移動軸受２２と固定部材２５との間には、帯電ローラ３を感光ドラム２に接離可能に当接させる付勢手段としての加圧ばね２１が介在している。加圧ばねには、例えば、圧縮コイルばねが使用されている。
【００２１】
帯電ローラ３は、加圧ばね２１によって、同一箇所を感光ドラム２に長時間押し付けられていると、押し付けられた部分が局部的にへこみ、断面形状が真円でなくなることがある。この変形は、感光ドラム２への帯電不良の原因になる。また、変形した部分は、略平らになるため、感光ドラム２に対して一瞬早く回転する。このため、画像に、帯電ローラの回転周期に合わせて、ローラ周期で横スジが発生するようになる。
【００２２】
そこで、本発明の画像形成装置５０は、長期間使用しない場合、後述する離間部材１００によって、帯電ローラ３を感光ドラム２から離間させて、感光ドラム２が変質したり、帯電ローラ３が変形したりしないようになっている。
【００２３】
図３において、感光ドラム２は、ギアー列２９を介して駆動モータ３１によって、図１、図３、図４の矢印Ａ方向に回転するようになっている。感光ドラム２の両端には、ギアー２３が設けられている。ギアー２３は、現像ローラ５と転写ローラ７とに設けられた不図示の歯車にそれぞれ噛み合っており、現像ローラ５と転写ローラ７とを回転させるようになっている。また、ギアー２３には、離間部材１００が係脱自在に噛み合うようになっている。
【００２４】
図３、図４は、感光ドラム２、帯電ローラ３及び離間部材１００との位置関係を示す図である。図４（Ａ）は、離間部材が帯電ローラと感光ドラムとの間に進入した進入位置にいる図である。図４（Ｂ）は、帯電ローラと感光ドラムとの間から抜け出た退避位置に保持されている図である。
【００２５】
離間部材１００は、樹脂成型品であり、帯電ローラ３より感光ドラム２の回転方向Ａの下流側の不図示の固定部材に設けられた回転中心軸１００ｂに、感光ドラム２と帯電ローラ３とに接近離間する方向Ｄ，Ｅに揺動自在（移動可能）に設けられている。離間部材１００は、自重により垂下状態の姿勢を保持可能になっている。回転中心軸１００ｂは、感光ドラム２の回転軸２ａと、帯電ローラ３の回転軸３ａとは、異なる位置に配置されている。離間部材１００は、Ｌ字状に形成されている。離間部材１００の回動端部には、感光ドラム２と帯電ローラ３との側に突出した湾曲状の挿し込み片１００ｃが形成されている。挿し込み片１００ｃは、離間部材１００が矢印Ｄ方向に回転すると、帯電ローラ３の回転軸３ａと感光ドラム２との間に進入し、離間部材１００が矢印Ｅ方向に回転すると、帯電ローラ３の回転軸３ａと感光ドラム２との間から抜け出るようになっている。
【００２６】
挿し込み片１００ｃには、挿し込み片１００ｃが、帯電ローラ３の回転軸３ａと感光ドラム２との間に進入し、途中から曲率半径が小さくなる円弧面１００ｃａが帯電ローラ３の回転軸３ａと接触する位置に形成されている。すなわち、挿し込み片１００ｃの内周の円弧面１００ｃａは、挿し込み片１００ｃの先端１００ｃｂから基部１００ｃｃに向けて、曲率半径が小さくなるように形成されている。挿し込み片１００ｃの外周の円弧面には、感光ドラム２の両端部の外周に形成されたギアー２３に、互いに係脱可能な凹凸部としての欠け歯部１００ａが形成されている。図３に示すように、ギアー２３は、感光ドラム２の両端に形成されており、離間部材１００は、両端のギアー２３と噛み合うように、感光ドラム２と帯電ローラ３との両端近くに１対配置されている。
【００２７】
離間部材１００は、図４（Ａ）に示すように、画像形成装置５０の組立が終了した時点で、帯電ローラ３の回転軸３ａと感光ドラム２との間から抜け出た退避位置にいる。このため、帯電ローラ３は、帯電ローラ３の回転軸３ａの両端を加圧ばね２１によって感光ドラム２側に付勢されて、感光ドラム２に圧接されている。画像形成装置５０が工場で製造されてから、ユーザが使用するまでの長期間、帯電ローラ３が感光ドラム２に圧接されていると、前述したように、感光ドラム２が汚染し、帯電ローラ３が変形するおそれがある。
【００２８】
そこで、工場で画像形成装置５０が製造された時点で作業員が、あるいは、画像形成装置５０を長期間使用しないときユーザが、離間部材１００を矢印Ｄ方向に押して、図４（Ａ）の待機位置から、図４（Ｂ）の進入位置に押し込む。離間部材１００は、矢印Ｄ方向に回転しながら、挿し込み片１００ｃの先端１００ｃｂで帯電ローラ３の回転軸３ａを矢印Ｃ方向に押しながら、回転軸３ａと感光ドラム２との間に進入する。挿し込み片１００ｃは、円弧面１００ｃａを帯電ローラ３の回転軸３ａに接触させながら、回転軸３ａと感光ドラム２との間に進入する。円弧面１００ｃａは、帯電ローラ３の回転軸３ａと感光ドラム２との間に進入するにしたがって、曲率半径が小さくなるように形成されている。このため、挿し込み片１００ｃは、回転軸３ａと感光ドラム２との間に進入しながら、円弧面１００ｃａによって、回転軸３ａを加圧ばね２１に抗して矢印Ｃ方向に移動させ、帯電ローラ３を感光ドラムから離間させる。
【００２９】
離間部材１００は、矢印Ｄ方向にある程度回転すると、欠け歯部１００ａが感光ドラム２のギアー２３に噛み合い始め、感光ドラム２を多少矢印Ａ方向とは反対方向に回転させながらギアー２３に噛み合い、図４（Ｂ）の進入位置に位置することになる。離間部材１００は、挿し込み片１００ｃの基部１００ｃｃの部分で帯電ローラ３の回転軸３ａを受け止めて支持した状態になる。
【００３０】
離間部材１００は、加圧ばね２１の弾力を、回転軸３ａを介して受けて、矢印Ｅ方向へ回転する可能性がある。しかし、欠け歯部１００ａが噛合っているギアー２３には、現像ローラ５、転写ローラ７も噛み合っている。これに対して、加圧ばね２１は、離間部材１００を矢印Ｅ方向に回転させて、欠け歯部１００ａ、ギアー２３、感光ドラム２を介して現像ローラ５と転写ローラ７とを回転させる程の弾力を有していない。このため、離間部材１００は、矢印Ｅ方向への回転を阻止されて、図４（Ｂ）に示す進入位置に保持される。また、同様に、離間部材１００は、画像形成装置５０の運搬中に矢印Ｅ方向への回転力を受けても、現像ローラ５と転写ローラ７との回転負荷によって、矢印Ｅ方向への回転が阻止されて、図４（Ｂ）に示す進入位置に保持されている。
【００３１】
このように、画像形成装置５０は、長期間使用しないとき、離間部材１００によって帯電ローラ３を感光ドラム２から離しておくことができるので、感光ドラム２の汚染や、帯電ローラ３の変形を防止して、シートの画質が低下するのを防止することができる。
【００３２】
画像形成装置５０の使用時には、図４（Ｂ）に示す状態から、サービスマン、或いはユーザが離間部材１００を手動によって矢印Ｅ方向に引いて、帯電ローラ３の回転軸３ａと感光ドラム２のギアー２３との間から引き出して、図４（Ａ）に示す退避状態にする。
【００３３】
ところがサービスマン、或いはユーザが離間部材１００を帯電ローラ３の回転軸３ａと感光ドラム２のギアー２３との間から引き出すのを忘れて、画像形成装置５０の電源を投入することがある。この場合、駆動モータ３１（図２、図３）が、ギアー列２９を介して、図４に示すように、感光ドラム２を矢印Ａ方向に回転させる。すると、離間部材１００は、感光ドラム２のギアー２３に噛み合っている欠け歯部１００ａに矢印Ｅ方向の回転力を受けて、矢印Ｅ方向へ回転する。離間部材１００が矢印Ｅ方向に回転すると、欠け歯部１００ａがギアー２３から外れる。すると、加圧ばね２１に矢印Ｂ方向に押圧されている帯電ローラ３の回転軸３ａが、離間部材１００の円弧面１００ｃａを押圧して、離間部材１００の挿し込み片１００ｃを感光ドラム２と帯電ローラ３との間から押し出す。この結果、離間部材１００は、感光ドラム２と帯電ローラ３との間から抜け出て、図４（Ａ）の退避位置に保持され、帯電ローラ３が加圧ばね２１によって感光ドラム２に圧接される。なお、欠け歯部１００ａを挿し込み片１００ｃの先端１００ｃｂ近くまで形成し、感光ドラム２の回転力を挿し込み片１００ｃの全長で受けて、離間部材１００が感光ドラム２と帯電ローラ３との間から抜け出るようにしてもよい。
【００３４】
感光ドラム２と帯電ローラ３との間から抜け出た離間部材１００は、自重によって、図４（Ａ）の退避位置に保持される。なお、離間部材１００は、自重によって、突き当て部１００ｄが固定軸２６に当接して、不必要に矢印Ｅ方向に回転しないようになっている。さらに、離間部材１００は、感光ドラム２と帯電ローラ３の回転軸３ａとの間に自重によって侵入しようしても、加圧ばね２１が帯電ローラ３を感光ドラム２に押圧しているので、加圧ばね２１に抗して侵入する程の自重を有していない。帯電ローラ３は、加圧ばね２１によって感光ドラム２に押圧された状態が維持される。なお、離間部材１００は、不図示のばねによって、突き当て部１００ｄが固定軸２６に当接して、不必要に矢印Ｅ方向に回転しないようになっていてもよい。
【００３５】
以上のようにして、離間部材１００は、図４（Ａ）の退避位置に保持される。離間部材１００は、回転中心軸１００ｂに設けられているので、使用されていないとき、他の場所に保管する必要がなく、紛失することもなく、再度、速やかに使用することができる。
【００３６】
なお、離間部材１００は、図３に示すように、帯電ローラ３の両端に対向して設けられている。このため離間部材１００が帯電ローラ３の回転軸３ａと感光ドラムのギアー２３との間から抜け出るとき、帯電ローラ３が感光ドラム２に平行移動して接近し、帯電ローラ３のほぼ全体が感光ドラム２に一度に線接触するようになっている。このような場合、各部の構造如何によっては、感光ドラム２が衝撃を受けることが考えられる。
【００３７】
このような場合には、次のようにして、その衝撃をやわらげるのが好ましい。すなわち、感光ドラム２の両端に形成されたギアー２３同士のモジュールを、互いに異ならせておく。例えば、図３の左側のギアー２３のモジュールが０．５とすると、左側のギアー２３に噛み合う左側の離間部材１００の欠け歯部１００ａのモジュールも０．５とする。また、右側のギアー２３のモジュールを０．６とすると、右側のギアー２３に噛み合う右側の離間部材１００の欠け歯部１００ａのモジュールも０．６とする。すると、左右の離間部材の欠け歯部１００ａが、感光ドラム２の左右のギアー２３から噛み合が外れるとき、どちらか一方の欠き歯部１００ａの方が先に噛み合を外れることになる。したがって、加圧ばね２１によって両端を感光ドラム２側に付勢された帯電ローラ３は、多少斜めになって、一方の端部から感光ドラム２に圧接されて、最後、全体が感光ドラム２に線接触する。このように、帯電ローラ３の全体が一度に、感光ドラムに線接触するのを防止されると、帯電ローラ３が感光ドラム２に圧接されるときの衝撃をやわらげることができる。なお、感光ドラム２の左右のギアー２３のモジュールが同じであっても、左右のギアー２３の歯の位置を感光ドラム２の回転方向で互いにずらしても、同様な効果を奏する。あるいは、感光ドラム２の左右のギアー２３のモジュールが同じであっても、左右のギアーの噛み合うギアーの歯数を異ならせて、左右の離間部材の一方が先に回転するようにすると、同様な効果を奏する。
【００３８】
次に、図５のフローチャートに基づいて、画像形成装置の概略動作を説明する。画像形成装置５０の組立時に装置本体５０Ａにドラムユニット４が装着される（Ｓ１０１）。また、画像形成装置５０を長期間使用して、ドラムユニット４を交換する場合も、新たなドラムユニット４が装置本体５０Ａに装着される。
【００３９】
画像形成装置５０を長期間使用しないとき、離間部材１００を帯電ローラ３と感光ドラム２との間に押し込んで、帯電ローラ３を感光ドラム２から離した離間状態に維持する。画像形成装置５０を使用するとき離間部材１００を帯電ローラ３と感光ドラム２との間から引き出す。離間部材１００を引き出すのを忘れた状態で、画像形成装置５０を始動すると、感光ドラム２が図４の矢印Ａ方向に回転して（Ｓ１０３）、離間部材１００を帯電ローラ３と感光ドラム２との間から送り出す。すると、帯電ローラ３と感光ドラム２との離間が解除されて、帯電ローラ３が加圧ばね２１によって、感光ドラム２に圧接される（Ｓ１０５）。これによって、画像形成装置５０は、いつでも、シートに画像を形成することのできるスタンバイ状態になる（Ｓ１０７）。そして、画像形成装置５０は、感光ドラム２を回転させてシートに画像を形成し（Ｓ１０９）、所定枚数のシートに画像を形成すると感光ドラム２の回転を停止させる（Ｓ１１１）。
【００４０】
なお、以上の説明は、画像形成装置５０に電源を入れたとき、感光ドラム２が一旦回転して、離間部材１００を帯電ローラ３と感光ドラム２との間から送り出してから、停止し、スタンバイ状態になるようになっている。しかし、スタンバイ状態からシートに画像を形成し始める直前に、早目に感光ドラムを始動させて、離間部材を送り出し、そのまま、感光ドラムの回転を継続させて、シートに画像を形成してもよい。
【００４１】
なお、以上の説明において、欠き歯部１００ａとギアー２３との少なくとも一方を摩擦係数の高い、ゴム、樹脂等を使用して、感光ドラムの回転が離間部材に伝達するようにしてもよい。したがって、帯電ローラと感光ドラムとの互いの当接部は、必ずしも、互いに係脱可能な凹凸部に形成されている必要がない。
【００４２】
また、以上の離間部材１００は、帯電ローラ３を感光ドラム２から離間するようになっているが、転写ローラ７の近くに設けて、転写ローラ７を感光ドラム２から離間するようにしてもよい。転写ローラ７も、長期間回転しないで、感光ドラムに同じ部分を圧接されていると、弾性層１８が凹み、断面が、真円にならないで、変形することがある。しかし、離間部材１００によって転写ローラ７を感光ドラム２から離しておくと、転写ローラ７が変形することなく、感光ドラム２の画像をシートにむらなく転写することができる。よって、離間部材１００は、帯電ローラ３を感光ドラム２から離間させる場合のみならず、転写ローラ７を感光ドラム２から離間させる場合にも使用することができる。このため、回転体は、帯電ローラ３に限定されるものではなく、感光ドラムに圧接される弾性を備えたローラを含むものとする。
【００４３】
以上のように、画像形成装置５０は、離間部材１００を帯電ローラ３と感光ドラム２との間に挿入したまま、始動されることがあっても、感光ドラム２の回転によって離間部材１００が帯電ローラ３と感光ドラム２との間から送り出されるようになっている。このため、画像形成装置５０は、帯電不良による、画質の低下を防止することができる。また、画像形成装置５０は、離間部材１００を転写ローラ７と感光ドラム２との間に挿入したまま、始動されることがあっても、感光ドラム２の回転によって離間部材１００が転写ローラ７と感光ドラム２との間から送り出されるようになっている。このため、画像形成装置５０は、シート詰まりを防止することができる。
【符号の説明】
【００４４】
２：感光ドラム（像担持体）、３：帯電ローラ（回転体）、３ａ：帯電ローラの回転軸、４：ドラムユニット、５：現像ローラ（回転体）、６：プロセスカートリッジ、７：転写ローラ（回転体）、１７：芯金、１８：弾性層、２０：ＣＰＵ、２１：加圧ばね（付勢手段）、２３：ギアー（当接部、凹凸部）、５０：画像形成装置、５０Ａ：画像形成装置の装置本体、１００：離間部材、１００ａ：欠け歯部（当接部、凹凸部）、１００ｂ：離間部材の回転中心軸、１００ｃ：挿し込み片、１００ｃａ：円弧面、１００ｄ：突き当て部、Ｐ：シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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