(57)【要約】【課題】ブロー成形後の冷却の際の屈曲変形を抑制することができるダクトを提供する。【解決手段】本発明によれば、筒状のダクト本体を備えるダクトであって、前記ダクト本体は、前記ダクト本体の下面に設けられた気流流入口と、前記気流流入口に対向する位置において前記前記ダクト本体の上面を下側に向かって凹ませることによって設けられた気流分岐部と、前記気流分岐部で分岐された気流が排出される少なくとも２箇所の気流排出口と、前記気流分岐部をまたぐように前記ダクト本体の一側面に設けられた支持壁とを備え、前記ダクト本体の他側面の、前記支持壁に対向した位置にダクト本体を凹ませて形成された段差部が設けられている、ダクトが提供される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のダクト本体を備えるダクトであって、
前記ダクト本体は、前記ダクト本体の下面に設けられた気流流入口と、前記気流流入口に対向する位置において前記前記ダクト本体の上面を下側に向かって凹ませることによって設けられた気流分岐部と、前記気流分岐部で分岐された気流が排出される少なくとも２箇所の気流排出口と、前記気流分岐部をまたぐように前記ダクト本体の一側面に設けられた支持壁とを備え、
前記ダクト本体の他側面の、前記支持壁に対向した位置にダクト本体を凹ませて形成された段差部が設けられている、ダクト。
【請求項２】
前記段差部は、前記ダクト本体の長手方向に延びる立設壁が形成されるように設けられる、請求項１に記載のダクト。
【請求項３】
前記段差部は、前記気流分岐部と、これに隣接した両側の傾斜部に設けられる、請求項１又は請求項２に記載のダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダクトに関する。本発明のダクトは、車両のインストルメントパネルの下方に設置される空調用ダクトとして好適に使用される。
【背景技術】
【０００２】
車両のインストルメントパネルの下側には空調ユニットが配置されており、空調ユニットから排出された気流を運転席の右側、助手席の左側、及び運転席と助手席の間にそれぞれ設けられた気流排出口に導くために、空調ユニットとインストルメントパネルの間に空調用ダクトが配置される（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２０７８３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
空調用ダクトの形状は、車種毎に異なるものであるが、一例として、図７に示すような構造のものがある。このような空調用ダクト１は、筒状のダクト本体３を備えており、このダクト本体３は、ダクト本体３の下面に設けられた気流流入口５と、気流流入口５に対向する位置においてダクト本体３の上面を下側に向かって凹ませることによって設けられた気流分岐部７と、気流分岐部７で分岐された気流が排出される４箇所の気流排出口９と、気流分岐部７をまたぐようにダクト本体３の一側面に設けられた支持壁１１とを備えている。支持壁１１には、ダクト本体３を車両に固定する際に用いる突起１３が設けられている。
【０００５】
このような構成を有する空調用ダクト１は、ブロー成形によって製造することができるが、ブロー成形によって得られたダクト本体３を金型から取り出して冷却する際に、ダクト本体３が図７の矢印Ｘ方向に屈曲してしまう場合があった。
【０００６】
この屈曲の原因としては、ダクト本体３の一側面にのみ支持壁１１を設けたことによって冷却の際の樹脂の収縮が不均一になってしまったことであると推測し、ダクト本体３の他側面にも支持壁を設けることを考えた。しかし、ダクト本体３の他側面はケーブルの通路になっており、この位置に支持壁を設けてしまうとケーブルの取り回しの変更が必要になってしまうという問題があった。従って、別の手段によって、ダクト本体３の屈曲変形を抑制することが必要であった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、ブロー成形後の冷却の際の屈曲変形を抑制することができるダクト本体を有するダクトを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、筒状のダクト本体を備えるダクトであって、前記ダクト本体は、前記ダクト本体の下面に設けられた気流流入口と、前記気流流入口に対向する位置において前記前記ダクト本体の上面を下側に向かって凹ませることによって設けられた気流分岐部と、前記気流分岐部で分岐された気流が排出される少なくとも２箇所の気流排出口と、前記気流分岐部をまたぐように前記ダクト本体の一側面に設けられた支持壁とを備え、前記ダクト本体の他側面の、前記支持壁に対向した位置にダクト本体を凹ませて形成された段差部が設けられている、ダクトが提供される。
【０００９】
本発明者は、ダクト本体の屈曲を抑制する方法について鋭意検討を行ったところ、ダクト本体の他側面に支持壁を設ける代わりにダクト本体を凹ませて段差部を形成することを思いついた。このような段差部を設けたダクト本体をブロー成形によって製造してみたところ、屈曲変形を抑制することができた。
【００１０】
以下、本発明の種々の実施形態を例示する。以下に示す実施形態は互いに組み合わせ可能である。
好ましくは、前記段差部は、前記ダクト本体の長手方向に延びる立設壁が形成されるように設けられる。
好ましくは、前記段差部は、前記気流分岐部と、これに隣接した両側の傾斜部に設けられる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態の空調用ダクト１を示し、（ａ）は上面側から見た斜視図であり、（ｂ）は下面側から見た斜視図である。
【図２】図１の空調用ダクト１の前後方向の略中央断面での斜視図である。
【図３】図１の空調用ダクト１の気流分岐部７を含む領域の拡大図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、図３の断面Ａ〜Ｃでの斜視図である。
【図５】図１の空調用ダクト１の製造工程において、溶融樹脂シート２３，２４を金型２１，２２に密着させる工程を示す。
【図６】図５に続く空調用ダクト１の製造工程を示す図であり、金型の型締め後の状態を示す。
【図７】参考例の空調用ダクト１を示す、図１（ａ）に対応した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、車両のインストルメントパネルの下方に設置される空調用ダクトを例に挙げて、本発明の説明を行う。本発明は、ブロー成形後の冷却の際に生じる屈曲変形を抑制するための一般的な解決手段を提供するものであり、本発明は、ブロー成形によって製造可能な種々のダクト又はそれ以外の構造体にも適用可能である。また、以下の実施形態では、発泡ダクトを例に挙げて説明を行うが、本発明は、非発泡のダクトにも適用可能である。
【００１３】
図１（ａ）〜（ｂ）に示すように、本発明の一実施形態の空調用ダクト１は、筒状のダクト本体３を備えており、このダクト本体は、ダクト本体３の下面に設けられた気流流入口５と、４箇所の気流排出口９を備える。空調用ダクト１は、車両のインストルメントパネルの下部に設置され、この空調用ダクト１の下側には空調ユニット（不図示）が設置される。空調ユニットからの気流Ｐが気流流入口５を通じてダクト本体３内に流入し、４箇所の気流排出口９から気流Ｑとして排出される。気流流入口５の周囲にはパッキン６が設けられており、空調ユニットとの接続部における気流の漏れを防止している。なお、本実施形態では、気流排出口９は、気流分岐部７の右側と左側に２箇所ずつ設けているが、気流分岐部７の右側と左側のそれぞれに少なくとも１箇所設ければよい。
【００１４】
ダクト本体３は、長手方向の中央面に対して略対称形状になっており、気流流入口５は、ダクト本体３の長手方向の略中央に設けられている。図２に示すように、ダクト本体３の上面は、ダクト本体３の長手方向の略中央に設けられた気流分岐部７に向かって下がるように傾斜している。このため、ダクト本体３は、気流分岐部７の両側部分が傾斜部３ａになっている。このように、気流分岐部７は、気流流入口５に対向する位置においてダクト本体３の上面を下側に向かって凹ませることによって形成されている。気流流入口５からダクト本体３内に流入する気流は、図２に示すように気流分岐部７の右側と左側に分岐される。
【００１５】
図２〜図３に示すように、ダクト本体３の一側面（前側の側面）には、気流分岐部７をまたぐように支持壁１１が設けられている。支持壁１１を設けることによって図２の矢印Ｑで示す方向の力がダクト本体３に加わった時にダクト本体３が気流分岐部７で折れ曲がらないようになっている。また、図３〜図４に示すように、ダクト本体３の他側面（後側の側面）には、段差部１５が設けられている。段差部１５は、ダクト本体３の長手方向に延びる立設壁１５ａが形成されるように設けられる。また、段差部１５は、気流分岐部７と、これに隣接した両側の傾斜部３ａに設けられる。このような構成によって、ダクト本体３が図１（ａ）の矢印Ｘ方向に屈曲することが抑制される。
【００１６】
支持壁１１には、突起１３が設けられており、この突起１３を車両側の係合凹部に係合させる等によって、ダクト本体３を車両に固定することができる。なお、ダクト本体３を車両本体に固定させる方法は、特に限定されず、突起１３は、不要な場合には省略可能である。
【００１７】
次に、図５〜図６を用いて、本実施形態の空調用ダクト１の製造方法について説明する。なお、図５〜図６は、空調用ダクト１のダクト本体３を製造するための金型のうち、気流分岐部７を含む部分に対応する部分を模式的に表したものであり、図１〜図４に示すダクト本体３の形状に正確に一致するものではない。
【００１８】
本実施形態のダクト本体３を製造するには、図５に示すように、ダクト本体３の形状に応じた一対の金型２１，２２を用意し、発泡された溶融樹脂シート（パリソン）２３，２４を金型２１，２２側から吸引することにより、溶融樹脂シート２３，２４を金型２１，２２に密着させる。金型２１には、傾斜部３ａ及び気流分岐部７に対応した凸部２１ａが設けられているので、溶融樹脂シート２３が傾斜部３ａ及び気流分岐部７に対応した形状に変形される。また、金型２１には、図示していないが、支持壁１１及び段差部１５に対応した凹凸形状も設けられており、溶融樹脂シート２３が支持壁１１及び段差部１５に対応した形状に変形される。また、金型２２には、気流流入口５に対応した凹部２２ａが設けられており、溶融樹脂シート２４には、気流流入口５に対応した凹部２４ａが形成される。金型２１，２２には、金型２１，２２の内部に形成されるキャビティ２５を取り囲むようにピンチオフ部２１ｂ，２２ｂが設けられている。
【００１９】
次に、図６に示すように、金型２１，２２を型締めし、金型２１，２２の内部に形成されるキャビティ２５内にエアーを吹き込むことによって、傾斜部３ａ、気流分岐部７、支持壁１１及び段差部１５を備えるダクト本体３が形成される。また、溶融樹脂シート２３，２４は、ピンチオフ部２１ｂ，２２ｂによって挟まれて潰され、溶融樹脂シート２３，２４のうちキャビティ２５の外側にある部分がバリ２６となる。
【００２０】
次に、金型２１，２２を開いて成形されたダクト本体３を取り出し、ダクト本体３を冷却させる。ダクト本体３が段差部１５を備えない場合には、ダクト本体３の冷却の際に、ダクト本体３が屈曲変形してしまう場合があるが、本実施形態では、ダクト本体３を挟んで支持壁１１に対向する位置に段差部１５が設けられているために、ダクト本体３の屈曲変形が抑制される。ダクト本体３の冷却後に、バリ２６の除去や、気流流入口５及び気流排出口９を形成するための穿孔加工を行うことによって、本実施形態の構成を有するダクト本体３を有する空調用ダクト１が得られる。なお、パッキン６は、ブロー成形前に予め金型２２内に配置しておいて、ブロー成形時に溶融樹脂シート２４に貼り付けるようにしてもよく、ダクト本体３の製造後に貼り付けてもよい。また、溶融樹脂シート２３，２４を金型２１，２２側から吸引することは必須ではなく、吸引を行わずにキャビティ２５内へのエアーの吹き込みを行ってもよい。
【符号の説明】
【００２１】
１：空調用ダクト、３：ダクト本体、５：気流流入口、７：気流分岐部、９：気流排出口、１１：支持壁、１５：段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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