(57)【要約】      （修正有）【課題】スラブのスライス方向の信号の不均一性を低減する磁気共鳴装置を提供する。【解決手段】ＭＲ装置は、スラブのスライス方向に印加される位相エンコード勾配パルスを有するシーケンスを実行し、スラブからデータを収集する。ＭＲ装置は、スライス方向の位相エンコード量が異なる複数のイメージングシーケンスＡを有するシーケンス群Ｇｎを複数回実行するスキャン手段を有する。スキャン手段は、シーケンス群Ｇn-1を実行した後、次のシーケンス群Ｇnを実行する前に、スラブのスライス方向の信号の不均一性を低減するための待ち時間Ｗを設ける。【選択図】図４
2015023909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スラブのスライス方向に印加される位相エンコード勾配パルスを有する第１のシーケンスを実行し、前記スラブからデータを収集する磁気共鳴装置であって、
前記スライス方向の位相エンコード量が異なる複数の第１のシーケンスを有するシーケンス群を複数回実行するスキャン手段であって、前記シーケンス群を実行した後、次のシーケンス群を実行する前に、第１の待ち時間を設けるスキャン手段、を有する磁気共鳴装置。
【請求項２】
前記スキャン手段は、
磁化を定常状態にするための第２のシーケンスを実行した後、前記シーケンス群を複数回実行する、請求項１に記載の磁気共鳴装置。
【請求項３】
前記スキャン手段は、
前記第２のシーケンスを実行した後、１回目のシーケンス群を実行する前に、前記第１の待ち時間を設ける、請求項２に記載の磁気共鳴装置。
【請求項４】
前記スキャン手段は、
ｋ空間の所定の方向のデータがインターリーブの順序で収集されるように、前記シーケンス群を実行する、請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項５】
前記シーケンス群は、前記インターリーブの順序でデータを収集するための複数のセグメントを有し、
前記複数のセグメントの各々は複数の第１のシーケンスを有する、請求項４に記載の磁気共鳴装置。
【請求項６】
前記シーケンス群は偶数個のセグメントを有しており、
前記スキャン手段は、
２ｉ（ｉは１以上の整数）番目のセグメントを実行した後、２ｉ＋１番目のセグメントを実行する前に、第２の待ち時間を設ける、請求項５に記載の磁気共鳴装置。
【請求項７】
撮影部位のＴ１値と、前記スラブを励起するための励起パルスのフリップ角とのうちの少なくともいずれか一方の値に基づいて、前記第１の待ち時間を決定する決定手段を有する、請求項１〜６のういちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スラブのスライス方向に位相エンコード勾配パルスを印加する磁気共鳴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴法を用いたイメージング法として、スラブを励起して３Ｄデータを収集する３Ｄイメージング法が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３０２２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
スラブを励起した場合、理想的には、スラブのスライス方向のフリップ角は一定値になるはずである。しかし、現実には、スラブ端でフリップ角が低くなる。この結果、スラブ端におけるフリップ角がエルンスト角（ernst angle）に近づき、スラブ端の信号が増強されることがある。図１８に、スラブ端の信号が増強された画像の一例を示す。図１８に示すように、スラブ端の信号が増強されてしまうと、スラブＳＬのスライス方向に信号の不均一性が現れてしまい、画像が劣化するという問題がある。したがって、スラブのスライス方向の信号の不均一性を低減できる技術が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一観点は、スラブのスライス方向に印加される位相エンコード勾配パルスを有する第１のシーケンスを実行し、前記スラブからデータを収集する磁気共鳴装置であって、
前記スライス方向の位相エンコード量が異なる複数の第１のシーケンスを有するシーケンス群を複数回実行するスキャン手段であって、前記シーケンス群を実行した後、次のシーケンス群を実行する前に、第１の待ち時間を設けるスキャン手段を有する磁気共鳴装置である。
【発明の効果】
【０００６】
待ち時間を設けることにより、スラブのスライス方向の信号の不均一性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１の形態の磁気共鳴装置の概略図である。
【図２】撮影部位を概略的に示す図である。
【図３】スラブＳＬからデータを収集するときに実行されるスキャンの説明図である。
【図４】シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎにより収集されるＭＲ信号をｋ空間に配置するときの説明図である。
【図５】スラブＳＬの励起プロファイルＦ１の概略図である。
【図６】スラブＳＬの信号強度プロファイルＦ２を概略的に示す図である。
【図７】シミュレーションＥ１におけるスラブの励起プロファイルのシミュレーション条件を示す図である。
【図８】シミュレーションＥ１のシミュレーション結果を示す図である。
【図９】シミュレーションＥ２のシミュレーション結果を示す図である。
【図１０】インターリーブの順序でデータ収集した場合のｋｚ番号と信号強度との関係を概略的に示す図である。
【図１１】各シーケンス群が、４つのセグメントを有する場合の例を示す図である。
【図１２】２番目のセグメントＳＧ２と３番目のセグメントＳＧ３との間に待ち時間を設けた例を示す図である。
【図１３】ｋｚ番号と信号強度との関係を表す曲線を示す図である。
【図１４】各シーケンス群が２ｚ個のセグメントＳＧ１〜ＳＧ２ｚを有する例を示す図である。
【図１５】第２の形態のＭＲ装置の概略図である。
【図１６】第２の形態のＭＲ装置を用いて被検体をスキャンするときのフローを示す図である。
【図１７】ルックアップテーブルの説明図である。
【図１８】スラブ端の信号が増強された画像の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、発明を実施するための形態を説明するが、本発明は、以下の形態に限定されることはない。
【０００９】
（１）第１の形態
図１は、本発明の第１の形態の磁気共鳴装置の概略図である。
磁気共鳴装置（以下、「ＭＲ装置」と呼ぶ。ＭＲ：Magnetic Resonance）１００は、マグネット２、テーブル３、受信コイル４などを有している。
【００１０】
マグネット２は、被検体１１が収容されるボア２１を有している。また、マグネット２は、超伝導コイル、勾配コイル、およびＲＦコイルなどが内蔵されている。
【００１１】
テーブル３は、被検体１１を支持するクレードル３ａを有している。クレードル３ａは、ボア２１内に移動できるように構成されている。クレードル３ａによって、被検体１１はボア２１に搬送される。
【００１２】
受信コイル４は、被検体１１に取り付けられている。受信コイル４は、被検体１１からの磁気共鳴信号を受信する。
【００１３】
ＭＲ装置１００は、更に、送信器５、勾配磁場電源６、受信器７、制御部８、操作部９、および表示部１０などを有している。
【００１４】
送信器５はＲＦコイルに電流を供給し、勾配磁場電源６は勾配コイルに電流を供給する。受信器７は、受信コイル４から受け取った信号に対して、検波などの信号処理を実行する。
尚、マグネット２、受信コイル４、送信器５、勾配磁場電源６、受信器７を合わせたものが、スキャン手段に相当する。
【００１５】
制御部８は、表示部１０に必要な情報を伝送したり、受信器７から受け取ったデータに基づいて画像を再構成するなど、ＭＲ装置１００の各種の動作を実現するように、ＭＲ装置１００の各部の動作を制御する。
【００１６】
操作部９は、オペレータにより操作され、種々の情報を制御部８に入力する。表示部１０は種々の情報を表示する。
ＭＲ装置１００は、上記のように構成されている。
【００１７】
図２は撮影部位を概略的に示す図である。
第１の形態では、肝臓にスラブＳＬを設定し、３Ｄイメージング法によりスラブＳＬからデータを収集する。
【００１８】
図３は、スラブＳＬからデータを収集するときに実行されるスキャンの説明図である。第１の形態では、被検体が息止めをした状態で、空打ちシーケンスＢおよびシーケンス群Ｇ１〜Ｇｎが実行される。
【００１９】
空打ちシーケンスＢは、磁化を定常状態にするために実行される。空打ちシーケンスＢのシーケンスチャートの一例が図３の下側に示されている。空打ちシーケンスＢは磁化を定常状態にするために実行されるので、空打ちシーケンスＢが実行されてもデータの収集は行われない。空打ちシーケンスＡを実行した後、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎが実行される。
【００２０】
シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎの各々は、２つのセグメントＳＧ１およびＳＧ２を有している。図３では、代表して、シーケンス群Ｇ１が有する２つのセグメントＳＧ１およびＳＧ２が示されている。
【００２１】
セグメントＳＧ１は、脂肪信号を低減するための脂肪抑制パルスＦＡと、スラブＳＬからイメージングデータを収集するためのイメージングシーケンスＡとを有している。イメージングシーケンスＡは繰り返し時間ＴＲごとに実行される。
【００２２】
セグメントＳＧ２は、脂肪信号を低減するための脂肪抑制パルスＦＡと、スラブＳＬからイメージングデータを収集するためのイメージングシーケンスＡとを有している。イメージングシーケンスＡは繰り返し時間ＴＲごとに実行される。
【００２３】
尚、本形態では、空打ちシーケンスＢを終了した後、シーケンス群Ｇ１を実行する前に、待ち時間Ｗが設けられている。また各シーケンス群を実行した後、次のシーケンス群を実行する前にも、待ち時間Ｗが設けられている。待ち時間Ｗについては後述する。
【００２４】
イメージングシーケンスＡは、例えば３Ｄグラディエントエコー法のシーケンスを使用することができる。イメージングシーケンスＡのシーケンスチャートの一例が図３の下側に示されている。
【００２５】
イメージングシーケンスＡは、スラブＳＬを励起するためのＲＦパルスＰαを有している。ＲＦパルスＰαのフリップ角αは、例えば、α＝１０°である。
【００２６】
スライス方向には位相エンコード勾配パルスＧｓが印加され、位相方向には位相エンコード勾配パルスＧｐが印加される。周波数方向には、周波数エンコード勾配パルスＧｆが印加される。尚、イメージングシーケンスＡのスライス方向は、撮影部位のＳＩ方向（図２参照）に設定されている。
【００２７】
次に、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎにより収集されるＭＲ信号をｋ空間に埋めるときの様子について説明する。尚、以下では、説明の便宜上、ｋｙ番号はｋｙ＝−１１〜１０であり、ｋｚ番号はｋｚ＝−１１〜１０であるとする。
【００２８】
図４は、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎにより収集されるＭＲ信号をｋ空間に配置するときの説明図である。
先ず、シーケンス群Ｇ１が実行される。シーケンス群Ｇ１では、ｋ空間のｋｙ＝１０に配置されるＭＲ信号（エコー信号）が、インターリーブの順序で収集される。具体的には、セグメントＳＧ１において奇数のｋｚ番号に配置されるＭＲ信号が収集され、セグメントＳＧ２において偶数のｋｚ番号に配置されるＭＲ信号が収集される。
【００２９】
シーケンス群Ｇ１を実行した後、以下同様に、シーケンス群Ｇ２〜Ｇｎが実行される。シーケンス群Ｇ２〜Ｇｎでは、ＭＲ信号がｋｙ＝９〜−１１のライン上に配置されるＭＲ信号が収集される。シーケンス群Ｇ２〜Ｇｎでも、シーケンス群Ｇ１と同様に、インターリーブの順序でＭＲ信号が収集される。
このようにして、ｋ空間のデータが収集される。
【００３０】
尚、本形態では、イメージングシーケンスＡが実行されるたびに、ＲＦパルスＰα（図３参照）によりスラブＳＬが励起される。次に、ＲＦパルスＰαでスラブＳＬを励起したときの励起プロファイルについて説明する。
【００３１】
図５は、スラブＳＬの励起プロファイルＦ１の概略図である。励起プロファイルＦ１の横軸は、スラブＳＬのスライス方向の位置を表しており、縦軸はスラブＳＬ内のスピンが感じるＲＦパルスＰαのフリップ角を表している。
【００３２】
励起プロファイルＦ１を参照すると、スラブＳＬのスライス方向の中央部のフリップ角はα°（又はα°に近い角度）であることがわかる。しかし、スラブ端ではフリップ角は急激に減少するので、スラブ端のフリップ角はα°よりもかなり小さい値になる。このように、スラブ端のフリップ角が小さくなると、スラブ端におけるフリップ角がエルンスト角に近づき、スラブ端の信号が増強されることがある。図６に、スラブ端の信号が増強された場合のスラブの信号強度プロファイルＦ２を概略的に示す。信号強度プロファイルＦ２の横軸はスラブのスライス方向の位置を表しており、縦軸は信号強度を表している。図６のように、スラブ端の信号が増強されてしまうと、スラブＳＬのスライス方向に信号の不均一性が現れてしまい、画像が劣化するという問題がある。そこで、本願発明者は、スラブのスライス方向の信号の不均一性を軽減するための検討を重ね、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎの各々を実行する前に待ち時間Ｗ（図４参照）を設けることにより、信号の不均一性を軽減できることを見出した。以下に、この検討の中で実際に行ったシミュレーションＥ１およびＥ２について順に説明する。
【００３３】
（１）シミュレーションＥ１について
（１ａ）シミュレーション条件
シミュレーションＥ１では、磁場強度１．５ＴのＭＲ装置で肝臓を撮影する例を想定してシミュレーション条件を設定した。１．５Ｔのときの肝臓のＴ１値は、Ｔ１＝５８６ｍｓと報告されているので（参考文献：Radiology 2004; 230:652-659）、撮影領域のＴ１値のシミュレーション条件は、Ｔ１＝５８６ｍｓとした。また、イメージングシーケンスＡの繰り返し時間ＴＲをＴＲ＝３．６ｍｓとし、ＲＦパルスＰαのフリップ角αを、α＝１０°とした。
また、図７に、シミュレーションＥ１におけるスラブの励起プロファイルのシミュレーション条件を示す。スラブのスライス方向の中央部のフリップ角αは、α＝１０°に設定した。また、スラブ端のフリップ角はα＝１０°から次第に減少し、スラブの両端面においてフリップ角α＝４°とした。
【００３４】
（１ｂ）シミュレーション結果
図８は、シミュレーション結果を示す図である。
図８（ａ）〜（ｉ）は、スラブのスライス方向の各位置における信号強度を表す信号強度プロファイルを示している。信号強度プロファイルの横軸はスラブのスライス方向の位置を表しており、縦軸は信号強度を表している。
【００３５】
図８（ａ）を参照すると、待ち時間Ｗ＝０ｍｓの場合、スラブ端の信号強度が大きくなっており、スラブのスライス方向に信号の不均一性が現れていることが分かる。これに対し、図８（ｂ）〜（ｉ）を参照すると、待ち時間Ｗを設けることによって、スラブの中央部の信号強度とスラブ端の信号強度との差が小さくなっており、スラブのスライス方向の信号の不均一性が軽減されていることが分かる。ただし、待ち時間Ｗが長すぎると、図８（ｅ）〜（ｉ）に示すように、スラブの中央部の信号が小さくなる現象が発生するので、待ち時間は長すぎないことが望ましい。図８（ａ）〜（ｉ）を比較すると、待ち時間が６０ｍｓ前後のときに、スラブのスライス方向の信号の不均一性がよく軽減されていることが分かる。
【００３６】
（２）シミュレーションＥ２について
（２ａ）シミュレーション条件
シミュレーションＥ２では、磁場強度３ＴのＭＲ装置で肝臓を撮影する例を想定してシミュレーション条件を設定した。３Ｔのときの肝臓のＴ１値は、Ｔ１＝８０９ｍｓと報告されているので（参考文献：Radiology 2004; 230:652-659）、撮影領域のＴ１値のシミュレーション条件は、Ｔ１＝８０９ｍｓとした。また、シーケンスのＴＲをＴＲ＝３．６ｍｓとし、ＲＦパルスのフリップ角αを、α＝１０°とした。
尚、シミュレーションＥ２におけるスラブの励起プロファイルのシミュレーション条件は、シミュレーションＥ１と同様に、図７に示す条件を用いた。
【００３７】
（２ｂ）シミュレーション結果
図９は、シミュレーション結果を示す図である。
図９（ａ）〜（ｉ）は、スラブのスライス方向の各位置における信号強度を表す信号強度プロファイルを示している。
図９（ａ）を参照すると、待ち時間Ｗ＝０ｍｓの場合、スラブ端の信号強度が大きくなっており、スラブのスライス方向に信号の不均一性が現れていることが分かる。これに対し、図９（ｂ）〜（ｉ）を参照すると、待ち時間Ｗを設けることによって、スラブの中央部の信号強度とスラブ端の信号強度との差が小さくなっており、スラブのスライス方向に信号の不均一性が軽減されていることが分かる。図９（ａ）〜（ｉ）から、３Ｔの場合は、待ち時間Ｗが１００ｍｓ前後のときに、スラブのスライス方向の信号の不均一性がよく軽減されていることが分かる。
【００３８】
したがって、上記のシミュレーション結果から、待ち時間Ｗを設けることによって、スラブのスライス方向の信号の不均一性を軽減できることが分かる。
【００３９】
尚、本形態では、待ち時間Ｗが経過した後でシーケンス群を実行する場合、インターリーブの順序でデータを収集している（図４参照）。インターリーブの順序でデータを収集することにより、スラブのスライス方向の信号の不均一性を更に軽減することが可能となる。以下に、この理由について、図１０を参照しながら簡単に説明する。
【００４０】
図１０は、インターリーブの順序でデータ収集した場合のｋｚ番号と信号強度との関係を概略的に示す図である。
【００４１】
インターリーブの順序でデータ収集する場合、ｋ空間に配置されるＭＲ信号の信号強度は、一般的に、ｋｚ番号が大きくなるにつれて増減を繰り返しながら振動する。このように信号強度が増減する場合、スラブの中央部の信号を十分に増強させることができるので、スラブのスライス方向の信号の不均一性を更に軽減することが可能となる。
【００４２】
尚、第１の形態では、各シーケンス群は、インターリーブの順序でデータを収集するための２つのセグメントＳＧ１およびＳＧ２を有している。しかし、各シーケンス群が有するセグメントの数は２つに限定されることはなく、２つ以上とすることができる。図１１に、各シーケンス群が、４つのセグメントを有する場合の例を示す。図１１には、各シーケンス群が、インターリーブの順序でデータを収集するための４つのセグメントＳＧ１〜ＳＧ４を有している。
【００４３】
セグメントＳＧ１は、脂肪抑制パルスＦＡと、ｋｚ番号＝−１１、−７、−３、１、５、９のデータを収集するための複数のイメージングシーケンスＡとを有している。
【００４４】
セグメントＳＧ２は、脂肪抑制パルスＦＡと、ｋｚ番号＝−１０、−６、−２、２、６、１０のデータを収集するための複数のイメージングシーケンスＡとを有している。
【００４５】
セグメントＳＧ３は、脂肪抑制パルスＦＡと、ｋｚ番号＝−９、−５、−１、３、７のデータを収集するための複数のイメージングシーケンスＡとを有している。
【００４６】
セグメントＳＧ４は、脂肪抑制パルスＦＡと、ｋｚ番号＝−８、−４、０、４、８のデータを収集するための複数のイメージングシーケンスＡとを有している。
【００４７】
このように、各シーケンス群に設けるセグメントの数は、２つに限定されることはない。尚、２番目のセグメントＳＧ２と３番目のセグメントＳＧ３との間に、待ち時間を設けてもよい（図１２参照）。
【００４８】
図１２は、２番目のセグメントＳＧ２と３番目のセグメントＳＧ３との間に待ち時間を設けた例である。図１２に示すように、２番目のセグメントＳＧ２を実行した後３番目のセグメントＳＧ３を実行する前に待ち時間Ｗａを設けることによって、スラブＳＬのスライス方向に信号の不均一性を更に軽減することができる。以下に、この理由について、図１３を参照しながら簡単に説明する。
【００４９】
図１３は、ｋｚ番号と信号強度との関係を表す曲線を示す図である。
曲線Ｃ１は、待ち時間Ｗａを設けないシーケンス群（図１１参照）の信号強度変化を概略的に表している。一方、曲線Ｃ２は、待ち時間Ｗａを設けたシーケンス群（図１２参照）の信号強度変化を概略的に表している。
【００５０】
待ち時間Ｗａを設けることにより、２番目のセグメントＳＧ２が終了してから、３番目のセグメントＳＧ３が開始するまでの間に、スピンの磁化を回復させることができるので、信号強度の増減の周期Ｔを短くすることができる。このように周期Ｔが短いほど、スラブの中央部の信号を十分に増強させることができるので、スラブのスライス方向の信号の不均一性を更に軽減することが可能となる。
【００５１】
尚、図１２では、シーケンス群が４個のセグメントを有した場合を示しているが、シーケンス群が有するセグメントの数は４個以上であってもよい。図１４に、各シーケンス群が、インターリーブの順序でデータを収集するための２ｚ個のセグメントＳＧ１〜ＳＧ２ｚを有する例が示されている。図１４では、２ｉ番目（ｉは１以上の整数）のセグメントＳＧ２ｉを実行した後、２ｉ＋１番目のセグメントＳＧ２ｉ＋１を実行する前に、待ち時間Ｗａが設けられている。このように待ち時間Ｗａを設けることにより、信号強度の増減の周期Ｔを短くすることができるので、スラブのスライス方向の信号の不均一性を更に軽減することが可能となる。
【００５２】
第１の形態では、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎの各々の直前に待ち時間Ｗを設けている。しかし、スラブのスライス方向の信号の不均一性を軽減することができるのであれば、一部のシーケンス群の直前に待ち時間Ｗを設けなくてもよい。例えば、シーケンス群Ｇ２〜Ｇｎの直前に待ち時間Ｗを設けるが、シーケンス群Ｇ１の直前（空打ちシーケンスＢとシーケンス群Ｇ１との間）には待ち時間Ｗを設けないようにしてもよい。
【００５３】
第１の形態では、ｋｚ＝−１１〜１０の全てのデータを収集している。しかし、一部のｋｚ番号のデータのみを収集するパーシャルｋｚ収集を行ってもよい。
【００５４】
尚、第１の形態では、１つのシーケンス群で、一本のｋｙライン上のデータを収集している。しかし、１つのシーケンス群で、一本のｋｙラインのうちの一部のデータのみを収集してもよいし、複数本のｋｙラインのデータを収集してもよい。
【００５５】
（２）第２の形態
第１の形態では、肝臓のＴ１値に対して最適な待ち時間を示しているが、最適な待ち時間は、撮影部位のＴ１値に依存する。また、最適な待ち時間は、ＲＦパルスのフリップ角αにも依存する。したがって、Ｔ１およびαの値に応じて、待ち時間を変更できるようにしてもよい。第２の形態では、Ｔ１およびαの値に応じて待ち時間を変更できるように構成したＭＲ装置について説明する。
【００５６】
図１５は、第２の形態のＭＲ装置の概略図である。
第２の形態のＭＲ装置２００は、第１の形態のＭＲ装置１００と比較すると、制御部８の構成が異なるが、その他の構成は同じである。したがって、第２の形態のＭＲ装置２００の説明に当たっては、主に制御部８について説明する。
【００５７】
制御部８は、決定手段８１などを有している。決定手段８１は、後述するルックアップテーブル（図１７参照）に基づいて、シーケンス群の待ち時間Ｗを決定する。制御部８は決定手段８１を構成する一例であり、所定のプログラムを実行することにより、決定手段８１として機能する。
【００５８】
図１６は、第２の形態のＭＲ装置を用いて被検体をスキャンするときのフローを示す図である。
ステップＳＴ１では、オペレータはスキャン条件を設定する。スキャン条件には、以下の項目が含まれている。
（１）撮影部位
（２）ＲＦパルスのフリップ角α
スキャン条件を設定した後、ステップＳＴ２に進む。
【００５９】
ステップＳＴ２では、決定手段８１が、スキャン条件に基づいて、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを実行するときの待ち時間Ｗを決定する。以下に、待ち時間Ｗを決定する方法について説明する。
【００６０】
制御部８は、待ち時間Ｗを決定するためのルックアップテーブルを備えている（図１７参照）。
【００６１】
図１７は、ルックアップテーブルの説明図である。
ルックアップテーブルは、３つの項目（Ｔ１値、ＲＦパルスのフリップ角α、および待ち時間Ｗ）が含まれている。ルックアップテーブルのＴ１値、フリップ角α、および待ち時間Ｗは、被検体を撮影する前に予め決められている。
【００６２】
Ｔ１値の項目には、ｐ個のＴ１値（Ｔ１１〜Ｔ１ｐ）が規定されている。ＲＦパルスのフリップ角αの項目には、Ｔ１値ごとに、ｑ個のフリップ角α１〜αｑが規定されている。また、Ｔ１値とフリップ角αとの組合せには、一つの待ち時間Ｗが割り当てられている。待ち時間Ｗの値は、Ｔ１値とフリップ角αとの組合せに応じて、スラブのスライス方向の信号の不均一性を軽減することができるように定められている。
【００６３】
決定手段８１は、ルックアップテーブルに規定されたｐ個のＴ１値（Ｔ１１〜Ｔ１ｐ）の中から、ステップＳＴ１で設定された撮影部位に対応するＴ１値を選択する。例えば、ＭＲ装置の磁場強度が３Ｔであり、撮影部位が肝臓の場合、肝臓のＴ１値は、Ｔ１＝８０９ｍｓである。したがって、決定手段８１は、Ｔ１１〜Ｔ１ｐの中から、Ｔ１＝８０９ｍｓ（又は８０９ｍｓに最も近いＴ１値）を選択する。ここでは、撮影部位に対応するＴ１値として、Ｔ１＝Ｔ１２が選択されたとする。
【００６４】
次に、決定手段８１は、ルックアップテーブルに規定されたフリップ角α＝α１〜αｑの中から、ステップＳＴ１で設定されたフリップ角αの値を選択する。ここでは、ステップＳＴ１においてα＝α２に設定されたとする。したがって、決定手段８１は、α１〜αｑの中からα２を選択する。
【００６５】
Ｔ１＝Ｔ１２およびα＝α２を選択した後、決定手段８１は、選択されたＴ１２とα２との組合せに割り当てられた待ち時間Ｗ２２を、シーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを実行するときの待ち時間Ｗと決定する。待ち時間Ｗ２２を決定した後、ステップＳＴ３に進む。
【００６６】
ステップＳＴ３は、待ち時間ＷをＷ＝Ｗ２２に設定し、図４に示す空打ちシーケンスＢおよびシーケンス群Ｇ１〜Ｇｎを実行する。このようにしてフローが終了する。
【００６７】
第２の形態では、撮影部位のＴ１値およびフリップ角αの組合せに応じて、スラブのスライス方向の信号の不均一性を軽減するのに適した待ち時間を設定することができる。したがって、画像劣化を軽減することができる。
【００６８】
また、第２の形態では、撮影部位のＴ１値およびフリップ角αの組合せに基づいて待ち時間を決定している。しかし、撮影部位のＴ１値が予め決まっている場合は、フリップ角αの値のみに基づいて待ち時間を決定してもよい。また、フリップ角αが予め決まっている場合は、撮影部位のＴ１値のみに基づいて待ち時間を決定してもよい。
【００６９】
第１および第２の形態では、ＳＩ方向をスライス方向に設定した例が示されている（図５参照）。しかし、本発明は、ＳＩ方向とは別の方向（例えば、ＡＰ方向、ＲＬ方向）をスライス方向に設定してもよい。
【００７０】
第１および第２の形態では、シーケンス群に脂肪抑制パルスが含まれている。しかし、本発明は、シーケンス群に脂肪抑制パルスが含まれていない場合にも適用することができる。また、本発明は、シーケンス群に、イメージングシーケンスとは別のシーケンス（例えば、肝臓の動きを検出するためのナビゲータシーケンス）が含まれている場合にも適用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
２  マグネット
３  テーブル
３ａ  クレードル
４  受信コイル
５  送信器
６  勾配磁場電源
７  受信器
８  制御部
９  操作部
１０  表示部
１１  被検体
２１  ボア
８１  決定手段
１００、２００  ＭＲ装置
【図１】
2015023909.tif 000003
【図２】
2015023909.tif 000004
【図３】
2015023909.tif 000005
【図４】
2015023909.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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