(57)【要約】【課題】清掃手段を用いて光照射面を清掃する際に、効率良く清掃する。【解決手段】像を保持する感光体ドラム１２を有し、軸方向に移動することで本装置に対して着脱可能に設けられる感光体モジュール１００と、光を照射するロッドレンズアレイ４３を有し、感光体モジュール１００が本装置に装着された状態にて感光体モジュール１００と対向して配置され、感光体ドラム１２を露光するＬＰＨ１４と、感光体モジュール１００に設けられ、ロッドレンズアレイ上面４３ａに接触してロッドレンズアレイ上面４３ａを清掃する清掃パット７２０を有し、感光体モジュール１００が軸方向に移動することに伴って清掃パット７２０の接触面が変化することでロッドレンズアレイ上面４３ａを清掃するパット型清掃部材７０とを備える。【選択図】図３
2015018132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像を保持する像保持体を有し、軸方向に移動することで本装置に対して着脱可能に設けられる像保持体ユニットと、
光を照射する光照射面を有し、前記像保持体ユニットが本装置に装着された状態にて当該像保持体ユニットと対向して配置され、前記像保持体を露光する露光手段と、
前記像保持体ユニットに設けられ、前記光照射面に接触して当該光照射面を清掃する清掃部を有し、当該像保持体ユニットが前記軸方向に移動することに伴って当該清掃部の清掃面が変化することで当該光照射面を清掃する清掃手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記清掃手段は、前記清掃部を前記軸方向に揺動可能に支持する支持部を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記清掃手段は、前記光照射面に前記清掃部の前記清掃面を押付ける押付部材を有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記清掃部は、前記像保持体ユニットが前記軸方向に移動することに伴って、前記光照射面と接触する面にて生じる摩擦力により回転する回転体であることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
像を保持する像保持体と、
前記像保持体を保持する保持部と、
前記保持部に設けられ、前記像保持体を露光する露光手段の光を照射する光照射面に接触して清掃する清掃部を有し、当該保持部が軸方向に移動することに伴って当該清掃部の清掃面が変化することで当該光照射面を清掃する清掃手段と、
を備えることを特徴とする像保持体ユニット。
【請求項６】
像を保持する像保持体を露光する露光部材に接触して清掃する清掃部と、
前記清掃部が前記露光部材に対して移動する際に、当該清掃部を揺動可能に支持する支持部と、
を備えることを特徴とする清掃部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、像保持体ユニットおよび清掃部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、感光体等の像保持体に対向して配置され、像保持体を露光する露光装置がある。そして、画像形成装置では、露光装置の光を照射する光照射面にクラウドトナー等が付着すると画像ムラの発生や発光光量の低下につながる。これに対し、露光装置の光照射面の清掃を行えるように構成された画像形成装置が知られている。
【０００３】
公報記載の従来技術として、特許文献１には、例えば、ＬＰＨ（ＬＥＤプリントヘッド）の光射出面を清掃する清掃部材の技術が記載されている。ここで、清掃部材は、基部と、基部に設けられるＬＰＨの光射出面を清掃するブレードと、基部に形成される案内部とを備えている。そして、清掃部材は、感光体ドラムとＬＰＨとが対向する領域に向けて、ハウジングに形成される開口に通され、感光体ドラムとＬＰＨとの間に向けて挿入される。このとき、清掃部材の案内部が挿入口に接触することで、清掃部材の挿入方向が方向付けられると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２３０９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、光照射面を清掃する際に効率良く清掃することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、像を保持する像保持体を有し、軸方向に移動することで本装置に対して着脱可能に設けられる像保持体ユニットと、光を照射する光照射面を有し、前記像保持体ユニットが本装置に装着された状態にて当該像保持体ユニットと対向して配置され、前記像保持体を露光する露光手段と、前記像保持体ユニットに設けられ、前記光照射面に接触して当該光照射面を清掃する清掃部を有し、当該像保持体ユニットが前記軸方向に移動することに伴って当該清掃部の清掃面が変化することで当該光照射面を清掃する清掃手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。
請求項２に記載の発明は、前記清掃手段は、前記清掃部を前記軸方向に揺動可能に支持する支持部を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項３に記載の発明は、前記清掃手段は、前記光照射面に前記清掃部の前記清掃面を押付ける押付部材を有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置である。
請求項４に記載の発明は、前記清掃部は、前記像保持体ユニットが前記軸方向に移動することに伴って、前記光照射面と接触する面にて生じる摩擦力により回転する回転体であることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の画像形成装置である。
請求項５に記載の発明は、像を保持する像保持体と、前記像保持体を保持する保持部と、前記保持部に設けられ、前記像保持体を露光する露光手段の光を照射する光照射面に接触して清掃する清掃部を有し、当該保持部が軸方向に移動することに伴って当該清掃部の清掃面が変化することで当該光照射面を清掃する清掃手段と、を備えることを特徴とする像保持体ユニットである。
請求項６に記載の発明は、像を保持する像保持体を露光する露光部材に接触して清掃する清掃部と、前記清掃部が前記露光部材に対して移動する際に、当該清掃部を揺動可能に支持する支持部と、を備えることを特徴とする清掃部材である。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、本発明を採用しない場合と比較して、光照射面を効率良く清掃できる。
請求項２の発明によれば、本発明を採用しない場合と比較して、より簡易な構成で、清掃面の良好な変化を実現できる。
請求項３の発明によれば、本発明を採用しない場合と比較して、光照射面に清掃面をより確実に接触させることが可能となり、より良好な清掃を実現できる。
請求項４の発明によれば、本発明を採用しない場合と比較して、回転体の表面全体を使用し清掃面を変化させて光照射面を効率良く清掃できる。
請求項５の発明によれば、本発明を採用しない場合と比較して、光照射面を効率良く清掃できる。
請求項６の発明によれば、本発明を採用しない場合と比較して、清掃部材を用いて露光部材を効率良く清掃できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の全体構成の一例を示した図である。
【図２】本実施形態が適用される画像形成ユニットを説明するための図である。
【図３】本実施形態の感光体モジュールの装着状態におけるＬＰＨと感光体モジュールとを示した図である。
【図４】ＬＰＨの光照射側から見た斜視図である。
【図５】（ａ）および(ｂ)は、ＬＰＨの構成を説明するための図である。
【図６】本実施形態の感光体モジュールの脱離状態におけるＬＰＨと感光体モジュールとを示した図である。
【図７】（ａ）および(ｂ)は、パット型清掃部材の全体構成を示した図である。
【図８】（ａ）および(ｂ)は、パット型清掃部材を用いた清掃の様子を示した側面図である。
【図９】（ａ）および(ｂ)は、ローラ型清掃部材の全体構成を示した図である。
【図１０】（ａ）および（ｂ）は、ローラ型清掃部材を用いた清掃の様子を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜第１の実施形態＞
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態が適用される画像形成装置１の全体構成の一例を示した図である。
画像形成装置１は、画像形成装置１全体の動作を制御する制御部５と、画像データに画像処理を施す画像処理部６と、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成プロセス部１０とを備える。また、画像形成装置１は、ユーザの端末装置であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２、画像を読み取るための画像読取装置３等に接続される。さらに、画像形成装置１は、制御部５、画像処理部６、画像形成プロセス部１０等を囲って覆う本体ハウジング８を有する。そして、画像形成装置１は、ＰＣ２、画像読取装置３等から入力される画像データに対し、画像処理部６が画像処理を施し、画像形成プロセス部１０にて画像形成する。
【００１０】
本実施形態の画像形成プロセス部１０は、４つの画像形成ユニット１１（具体的には１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）を備えている。また、画像形成プロセス部１０は、画像形成ユニット１１の各感光体ドラム１２にて画像形成された各色のトナー像を順次転写（一次転写）して保持させる中間転写ベルト２０、感光体ドラム１２のトナー像を中間転写ベルト２０に転写させる一次転写ロール２１、中間転写ベルト２０に転写された重畳トナー像を用紙に二次転写させる二次転写ロール２２、および転写後の用紙上の未定着トナー像を加熱、加圧して定着する定着器３０を備えている。
【００１１】
図２は、本実施形態が適用される画像形成ユニット１１を説明するための図である。
各画像形成ユニット１１は、感光体ドラム１２と感光体保持部５０（後述）とを有する像保持体ユニットの一例としての感光体モジュール１００と、矢印Ａの方向に回転する感光体ドラム１２の周囲に、感光体ドラム１２上を一様に帯電する帯電器１３、帯電された感光体ドラム１２を制御部５（図１参照）から送られてくる画像データに基づいて露光する露光手段および露光部材の一例としてのＬＰＨ（ＬＥＤプリントヘッド）１４、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器１５、感光体ドラム１２上から転写残トナーを除去するクリーナ１６を備えている。
【００１２】
そして、感光体モジュール１００は、後述する画像形成装置１に設けられる本体ハウジング８（図１参照）に対して着脱自在に設けられる。すなわち、感光体モジュール１００は、画像形成装置１に対して装着された状態において、本体ハウジング８に保持され、画像形成装置１に対して着脱される場合、本体ハウジング８から脱離される。
これにより、感光体モジュール１００は、画像形成装置１に設けられた本体ハウジング８に対して着脱自在に構成されるため、感光体ドラム１２の寿命等に応じて交換可能である。
【００１３】
なお、感光体モジュール１００は、ＬＰＨ１４とは別体に、感光体ドラム１２を含む１つの構成単位として画像形成ユニット１１に設けられる。感光体モジュール１００は、感光体ドラム１２に加えて帯電器１３やクリーナ１６を含む構成や、さらに現像器１５を含む構成としても良い。すなわち、感光体ドラム１２を含んだものであれば、感光体モジュール１００は、如何なる構成要素との組合せによっても構成することができる。しかし、何れの場合においても、本実施形態においては、比較的寿命が長く交換頻度が低いＬＰＨ１４と、感光体モジュール１００とは別体として構成されることを前提とする。
【００１４】
図３は、本実施形態の感光体モジュール１００の装着状態におけるＬＰＨ１４と感光体モジュール１００とを示した図である。
本実施形態において、図３に示すように、感光体モジュール１００の装着状態において、感光体モジュール１００とＬＰＨ１４とは、一定の間隔を空けて対向し、ＬＰＨ１４の長手方向が感光体ドラム１２の回転軸方向に沿うように固定される。
なお、以下では、図３中左側をユーザが感光体モジュール１００を引抜く方向であるフロント側Ｆと称し、図３右側を差込む方向であるリア側Ｒと称して説明を行う。
【００１５】
ここで、画像形成装置１の本体ハウジング８に設けられる各構成について説明する。
本実施形態では、図３に示すように、画像形成装置１の本体ハウジング８は、感光体モジュール１００を保持するフロントピン８４と、感光体モジュール１００を保持するとともに感光体ドラム１２を駆動する駆動部材８０と、ＬＰＨ１４を保持する下側保持部８５と、ＬＰＨ仮保持部８６とを有する。
フロントピン８４は、感光体モジュール１００の装着状態において、感光体モジュール１００のフロント側Ｆを保持する。
駆動部材８０は、感光体モジュール１００の装着状態において、感光体モジュール１００を支持し、感光体ドラム１２に回転駆動力を伝えるカップリング部材８２およびシャフト８１と、駆動部Ｍの駆動力をカップリング部材８２およびシャフト８１に伝えるギア８３とを有する。また、下側保持部８５は、ＬＰＨ１４のリア側Ｒを保持して固定し、ＬＰＨ仮保持部８６は、ＬＰＨ１４のフロント側Ｆを仮保持する。
【００１６】
感光体ドラム１２は、円筒状の基体上に感光層が形成された感光基体１２ａと、この感光基体１２ａの両端に、フロント側フランジ部材１２ｂｆおよびリア側フランジ部材１２ｂｒとを備えている。そして、感光体ドラム１２は、感光体保持部５０によって回転可能に支持されている。
感光基体１２ａは、円筒状の基体上に感光層が形成され、フロント側フランジ部材１２ｂｆおよびリア側フランジ部材１２ｂｒが両端に設けられている。
フロント側フランジ部材１２ｂｆおよびリア側フランジ部材１２ｂｒは、それぞれ感光体保持部５０に回転可能に支持されている。また、感光体モジュール１００の装着状態において、リア側フランジ部材１２ｂｒは、シャフト８１が差込まれ、カップリング部材８２と接触して滑る。そして、リア側フランジ部材１２ｂｒは、ギア８３とシャフト８１およびカップリング部材８２とを介して、駆動部Ｍの回転駆動力が伝達される。これにより、リア側フランジ部材１２ｂｒが回転することで、感光体ドラム１２全体は回転する。
【００１７】
感光体保持部５０は、保持部の一例としてのハウジング５１と、フロント側Ｆに軸状部分を有するフロントスリーブ５３と、リア側Ｒにリング状のリアスリーブ５４とを有する。また、感光体保持部５０は、フロントスリーブ５３と隙間を空けて設けられ、ＬＰＨ１４を支持する支持部５２をさらに有する。さらに、感光体保持部５０は、ＬＰＨ１４を保持するため、フロントスリーブ５３と支持部５２とによって形成される開口である保持口５２０を有する。
【００１８】
ハウジング５１は、ＬＰＨ１４と対向する箇所などの一部を除いて感光体ドラム１２を覆う。また、ハウジング５１は、画像形成装置１の本体ハウジング８のフロントピン８４が挿入可能な開口部５１ａ（図３の破線部分）を有する。そして、感光体モジュール１００の装着状態において、開口部５１ａは、感光体モジュール１００のフロント側Ｆを固定するため、フロントピン８４が差込まれる。
【００１９】
フロントスリーブ５３は、ハウジング５１のフロント側Ｆに設けられる。そして、フロントスリーブ５３は、感光体ドラム１２を回転自在となるようにフロント側フランジ部材１２ｂｆにて支持する。具体的には、フロントスリーブ５３は、ハウジング５１に固定される。また、ハウジング５１より感光体ドラム１２側に突出した軸状部分は、フロント側フランジ部材１２ｂｆが回転自在となるように、フロント側フランジ部材１２ｂｆに差込まれる。
リアスリーブ５４は、ハウジング５１のリア側Ｒに設けられる。そして、感光体モジュール１００の装着状態において、リアスリーブ５４は、リア側フランジ部材１２ｂｒを回転可能に支持する。さらに、リアスリーブ５４には、感光体モジュール１００の装着状態において、駆動部材８０のカップリング部材８２およびシャフト８１が差込まれることにより、感光体モジュール１００のリア側Ｒは支持される。なお、このとき、カップリング部材８２およびシャフト８１は、回転可能な状態となる。
このようにして、フロントスリーブ５３とリアスリーブ５４とは、感光体ドラム１２を回転可能に保持する。
さらに、リアスリーブ５４は、感光体モジュール１００の装着状態において、図３に拡大図で示すように、ＬＰＨ１４と接触するＬＰＨ受面５４０ａを有し、後述するパット型清掃部材７０が設けられるリアスリーブ突出部５４０を有する。このパット型清掃部材７０とリアスリーブ突出部５４０とについては、後に詳しく説明する。
【００２０】
支持部５２は、フロントスリーブ５３と保持口５２０を挟んで設けられる。また、支持部５２は、水平な平面である支持面５２ａと、滑らかに傾斜する平面である滑支面５２ｂとを備えて構成される。
保持口５２０は、フロントスリーブ５３のフロントスリーブ受面５３ａと、支持部５２の支持面５２ａとにより形成される開口により構成される。ここで、フロントスリーブ受面５３ａは、フロントスリーブ５３の支持部５２側に設けられた面である。そして、保持口５２０は、後述するように、感光体モジュール１００が装着された状態において、フロント側ＬＰＨ被保持部４５０を保持する。
【００２１】
図４は、ＬＰＨ１４の全体構成を示しており、ＬＰＨ１４の光照射側から見た斜視図である。
ＬＰＨ１４は、図４に示すように、発光チップアレイ４１（後述する図５参照）と、発光チップアレイ４１から出射された光を感光体ドラム１２表面に結像させる光照射面の一例としてのロッドレンズアレイ４３とを備える。また、ＬＰＨ１４は、発光チップアレイ４１及びロッドレンズアレイ４３を保持するホルダ４５をさらに備えている。
【００２２】
図５（ａ）および(ｂ)は、ＬＰＨ１４の構成を説明するための図である。図５（ａ）は、ＬＰＨ１４における発光チップアレイ４１の上面図である。また、図５（ｂ）は、ＬＰＨ１４におけるロッドレンズアレイ４３およびホルダ４５の上面図である。
発光チップアレイ４１は、複数のＬＥＤを備えた発光チップＣと、各発光チップＣを駆動する信号発生回路や各種配線などが設けられる回路基板４２とを備えている。そして、図５（ａ）に示すように、発光チップアレイ４１は、回路基板４２上に、４０個の発光チップＣ（Ｃ１〜Ｃ４０）を、ＬＰＨ１４の長手方向に二列に千鳥状に配置して構成されている。
【００２３】
また、図５（ｂ）に示すように、ロッドレンズアレイ４３は、複数のロッドレンズ４４を、互い違いとなるようにＬＰＨ１４の長手方向に二列に整列配置した状態で、ホルダ４５に保持させることによって構成されている。各ロッドレンズ４４は、例えば円柱状の形状を有しており、その半径方向に屈折率分布を有し正立等倍実像を形成する屈折率分布型レンズにて構成される。このような屈折率分布型レンズとしては、例えばセルフォック（日本板硝子株式会社の登録商標）レンズが挙げられる。
【００２４】
ここで、図４を参照しながらホルダ４５の詳細な説明をする。
ホルダ４５は、ホルダ４５のフロント側Ｆに位置するフロント側ＬＰＨ被保持部４５０と、リア側Ｒに位置するリア側ＬＰＨ被保持部４６０とを有する。フロント側ＬＰＨ被保持部４５０は、感光体モジュール１００の装着状態において、感光体モジュール１００の保持口５２０に保持される。すなわち、フロント側ＬＰＨ被保持部４５０は、保持口５２０の支持面５２ａにより支持され、フロントスリーブ受面５３ａと接触することで固定される。また、フロント側ＬＰＨ被保持部４５０は、感光体モジュール１００を着脱する際に、滑支面５２ｂの傾斜する面に沿って移動し、ＬＰＨ１４の移動が案内される。
【００２５】
リア側ＬＰＨ被保持部４６０は、ホルダ４５のリア側Ｒに設けられるＬＰＨ凸部４６１と、下側被保持部４６２とを有する。そして、リア側ＬＰＨ被保持部４６０は、感光体モジュール１００の装着状態において、感光体モジュール１００のリアスリーブ突出部５４０と画像形成装置１の本体ハウジング８の下側保持部８５とに保持される。
ＬＰＨ凸部４６１は、ホルダ４５のリア側Ｒにて感光体モジュール１００側に向けて突出して設けられる。そして、ＬＰＨ凸部４６１は、感光体モジュール１００側に平面である凸部端面４６１ａと、凸部端面４６１ａからＬＰＨ１４の長手方向にロッドレンズアレイ４３に向けて下方に傾斜する清掃部材受面４６１ｂとを有する。凸部端面４６１ａは、感光体モジュール１００の装着状態において、リアスリーブ突出部５４０のＬＰＨ受面５４０ａと接触する。また、清掃部材受面４６１ｂは、後述するパット型清掃部材７０を受ける面を構成する。
下側被保持部４６２は、ホルダ４５の感光体モジュール１００とは反対側に設けられた凹状の穴である。そして、下側被保持部４６２には、本体ハウジング８に設けられた下側保持部８５が差込まれて支持される。
【００２６】
このように、感光体モジュール１００の装着状態において、ＬＰＨ１４のフロント側Ｆは、フロント側ＬＰＨ被保持部４５０が保持口５２０に保持されることで固定される。また、ＬＰＨ１４のリア側Ｒは、リア側ＬＰＨ被保持部４６０において、凸部端面４６１ａがＬＰＨ受面５４０ａと接触し、下側被保持部４６２が下側保持部８５に支持されることで固定される。
【００２７】
以上のようにして、感光体モジュール１００の装着状態において、ＬＰＨ１４と感光体モジュール１００とは、一定の間隔を空けて対向し、ＬＰＨ１４の長手方向が感光体ドラム１２の回転軸方向に沿うように固定される。
【００２８】
引き続いて、感光体モジュール１００の取外し時における感光体モジュール１００とＬＰＨ１４との動作について説明する。図６は、本実施形態の感光体モジュール１００の脱離状態におけるＬＰＨ１４と感光体モジュール１００を示した図である。
【００２９】
感光体モジュール１００は、感光体モジュール１００を画像形成装置１から取外す際、リアスリーブ５４からカップリング部材８２が、リア側フランジ部材１２ｂｒからシャフト８１が引抜かれる。また、感光体モジュール１００は、ハウジング５１の開口部５１ａからフロントピン８４が引抜かれる。そして、感光体モジュール１００は、本体ハウジング８から脱離される。
【００３０】
このとき、本実施形態では、図６に示すように、ＬＰＨ１４は、フロント側Ｆが装着状態の感光体モジュール１００と離れた位置まで移動する。すなわち、ＬＰＨ１４は、フロント側ＬＰＨ被保持部４５０が保持口５２０から離れ、ＬＰＨ仮保持部８６に仮保持される位置まで移動する。
具体的には、感光体モジュール１００を引抜くに従い、保持口５２０は、フロント側Ｆに移動し、フロント側ＬＰＨ被保持部４５０から離れていく。そのため、フロント側ＬＰＨ被保持部４５０は、支持面５２ａ上を滑り保持口５２０から外れる。そして、さらに感光体モジュール１００を引抜くと、支持部５２もさらにフロント側Ｆに移動するため、フロント側ＬＰＨ被保持部４５０は、滑支面５２ｂ上を滑って下降する。すなわち、ＬＰＨ１４は、感光体モジュール１００と離れる方向に移動していく。そして、ＬＰＨ１４は、画像形成装置１の本体ハウジング８に設けられたＬＰＨ仮保持部８６に仮保持されることにより下降が止まる。
なお、ＬＰＨ仮保持部８６は、下方にてバネ等に支持されて設けられるようにしても良い。この場合に、ＬＰＨ仮保持部８６は、感光体モジュール１００の装着状態ではＬＰＨ１４と接触する。そして、感光体モジュール１００を着脱する際にＬＰＨ１４が自重で下降する際、ＬＰＨ仮保持部８６は、バネが下方向に押圧されて縮むことで下がる構成とする。
【００３１】
また、リア側ＬＰＨ被保持部４６０では、凸部端面４６１ａは、ＬＰＨ受面５４０ａから離隔するが、下側被保持部４６２は、感光体モジュール１００の装着状態と同様に、本体ハウジング８の下側保持部８５に支持された状態のままとなる。
すなわち、ＬＰＨ１４のフロント側Ｆは、保持口５２０からＬＰＨ仮保持部８６にて停止する位置まで移動する一方、リア側Ｒは、感光体モジュール１００が装着された状態と同様に支持される。このように、感光体モジュール１００を取外す際、ＬＰＨ１４は、フロント側Ｆが装着状態の感光体モジュール１００から離れて傾斜した状態となる。
【００３２】
一方、感光体モジュール１００を画像形成装置１に取付ける際、ＬＰＨ１４は、ＬＰＨ仮保持部８６に仮保持される位置から、フロント側ＬＰＨ被保持部４５０が保持口５２０に保持される位置へ移動する。
具体的には、感光体モジュール１００を差込むに従い、ＬＰＨ１４は、ＬＰＨ仮保持部８６に仮保持される位置から、感光体モジュール１００に近付く方向へと移動する。そして、フロント側ＬＰＨ被保持部４５０は、支持部５２の滑支面５２ｂに沿って保持口５２０まで移動し、保持口５２０にて保持される。
【００３３】
ＬＰＨ１４のリア側Ｒでは、凸部端面４６１ａは、ＬＰＨ受面５４０ａと接触する方へ移動し、下側被保持部４６２は、下側保持部８５に支持されたままの状態である。
すなわち、感光体モジュール１００の取付け時においては取外し時とは逆方向に移動する。つまり、ＬＰＨ１４は、傾斜した状態から装着時の感光体モジュール１００と一定間隔を空けて対向し、ＬＰＨ１４の長手方向が感光体ドラム１２の回転軸方向に沿うように移動する。
本実施形態の画像形成装置１では、このように、感光体モジュール１００を着脱する際にＬＰＨ１４が傾斜する構成とすることで、ＬＰＨ１４が感光体モジュール１００に接触することにより生じ得るＬＰＨ１４の損傷を抑制している。
なお、本実施形態では、ＬＰＨ１４は、フロント側Ｆが装着状態の感光体モジュール１００から離れて傾斜した状態となる構成としたが、これに限定するものではない。例えば、ＬＰＨ１４は、リア側Ｒが装着状態の感光体モジュール１００から離れて傾斜した状態となる構成としてもよい。
【００３４】
本実施形態では、後述するように、清掃手段および清掃部材の一例としてのパット型清掃部材７０を用いてＬＰＨ１４の清掃を行う。
図７（ａ）および（ｂ）は、パット型清掃部材７０の全体構成を示した図である。
パット型清掃部材７０は、図７（ａ）に示すように、リアスリーブ５４のリアスリーブ突出部５４０に揺動可能に設けられる支持部の一例としての清掃軸７１０と、清掃軸７１０に固定して保持される清掃部の一例としての清掃パット７２０と、清掃軸７１０を押圧する押付部材の一例としてのねじりバネ７３０とを有する。そして、パット型清掃部材７０は、図３および図６に示すように、感光体モジュール１００と一体に設けられる。
【００３５】
清掃軸７１０は、清掃軸７１０を揺動可能に支持する揺動ピン７１１と、清掃軸７１０に後述する清掃パット７２０を取り付けるための取付凸部７１２とを有する。また、清掃軸７１０は、棒状の形状を有しており、樹脂等により形成される。そして、清掃軸７１０は、ＬＰＨ１４の長手方向に揺動可能となるように端部を揺動ピン７１１に支持されている。さらに、清掃軸７１０は、リアスリーブ突出部５４０に、ロッドレンズアレイ４３をＬＰＨ１４の短手方向に跨いで１本ずつ設けられる。
【００３６】
清掃パット７２０は、図７（ｂ）に示すように、清掃パット７２０を清掃軸７１０に取り付けるための取付凹部７２１を有する。また、清掃パット７２０は、断面が楕円形の円筒形状を有している。そして、清掃パット７２０の材料としては、フェルト、紙、または布等のロッドレンズアレイ上面４３ａを傷付けないような表面が柔らかい材質のものにより形成される。そして、清掃パット７２０は、揺動ピン７１１の長手方向における幅が、ロッドレンズアレイ上面４３ａの短手方向の幅と同じか少し大きく形成される。さらに、清掃パット７２０は、清掃パット７２０の長手方向がＬＰＨ１４の短手方向に沿うように設けられる。
【００３７】
また、取付凹部７２１は、清掃パット７２０の円筒軸方向における一端部および他端部の双方に、清掃軸７１０の取付凸部７１２を差込み固定できる形状に形成される。そして、取付凹部７２１は、取付凸部７１２を差込むことで清掃軸７１０を固定して保持する。
【００３８】
ねじりバネ７３０は、図７（ａ）および（ｂ）に示すように、ねじりバネ７３０の端部である第１端部７３１がリアスリーブ突出部５４０（図３参照）に固定される。また、第１端部７３１とは異なるもう一方の端部である第２端部７３２は、清掃軸７１０に固定される。そして、ねじりバネ７３０は、清掃軸７１０が揺動して傾くに従い、揺動する方向とは反対方向に清掃軸７１０を押圧する。
【００３９】
図８（ａ）および（ｂ）は、パット型清掃部材７０を用いた清掃の様子を示した側面図である。
図８（ａ）は、感光体モジュール１００を取外すときの様子を示す図である。また、図８（ｂ）は、感光体モジュール１００を挿込むときの様子を示す図である。
パット型清掃部材７０は、感光体モジュール１００を着脱する際、ロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する。そして、パット型清掃部材７０は、感光体モジュール１００とともに移動し、ロッドレンズアレイ上面４３ａとの接触面を変化させながら、ロッドレンズアレイ上面４３ａのクラウドトナーＣＴや埃等（以下、クラウドトナーＣＴ。）を除去する。
【００４０】
以下、パット型清掃部材７０が清掃する様子の詳細について説明する。
本実施形態では、上述したように、感光体モジュール１００を取外す際、図８（ａ）に示すように、矢印の方向に感光体モジュール１００が引き出される（図６参照）。このとき、感光体モジュール１００と一体となったパット型清掃部材７０は、感光体モジュール１００の移動に伴って移動する。そして、清掃軸７１０に固定された清掃パット７２０は、ロッドレンズアレイ上面４３ａと接触しながら移動する。
【００４１】
ここで、前述した通り、感光体モジュール１００を取外す際、ＬＰＨ１４は、フロント側Ｆが、装着時の感光体モジュール１００と対向する位置から離れた傾斜した状態となる（図６参照）。そのため、リアスリーブ突出部５４０（図６参照）と、リアスリーブ突出部５４０の直下のロッドレンズアレイ４３の上面との距離は、感光体モジュール１００を引抜くに従って徐々に大きくなる。
そして、感光体モジュール１００を引抜くに従って、パット型清掃部材７０は、揺動ピン７１１に支持される清掃軸７１０がフロント側Ｆに揺動する。また、清掃パット７２０は、清掃軸７１０に固定されるため、清掃軸７１０が揺動して傾くに伴い、清掃パット７２０も傾く。
【００４２】
さらに、清掃パット７２０は、例えば、図８（ａ）に示すように、自身の揺動により傾きが変化し、清掃パット７２０の接触面７２０ａがロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する位置から離れる。そして、清掃パット７２０は、接触面７２０ａと異なる接触面７２０ｂでロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する。
このように、本実施形態において、パット型清掃部材７０は、ロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する清掃パット７２０の面が変化する。
【００４３】
ここで、本実施形態では、ロッドレンズアレイ上面４３ａのクラウドトナーＣＴは、清掃パット７２０がロッドレンズアレイ上面４３ａと接触して移動することにより運ばれて行く。
つまり、具体的には、クラウドトナーＣＴは、清掃パット７２０の接触面よりも進行方向先にて、ロッドレンズアレイ上面４３ａと清掃パット７２０の表面との間に堆積して運ばれる。
【００４４】
このとき、本実施形態では、清掃パット７２０とロッドレンズアレイ上面４３ａとの接触面は、接触面７２０ａから接触面７２０ｂへと変化する。そのため、パット型清掃部材７０は、ロッドレンズアレイ上面４３ａを、清掃パット７２０の清掃によってクラウドトナーＣＴが付着していない面で拭き取る。したがって、本実施形態は、クラウドトナーＣＴが付着した面を使って常に拭き取る場合よりも、ロッドレンズアレイ上面４３ａのクラウドトナーＣＴの取りこぼしを防ぎながら除去する。
このように、本実施形態では、パット型清掃部材７０が揺動することにより、ロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する清掃パット７２０の清掃面が変化する。これにより、ロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する面が変化しない場合に比べ、清掃効率が高くなる。
【００４５】
なお、上述した例では、感光体モジュール１００を取外す場合について述べたが、図８（ｂ）に示すように、感光体モジュール１００を差込む場合も同様である。
この場合には、リア側Ｒに感光体モジュール１００が移動し、清掃軸７１０および清掃パット７２０がリア側Ｒに揺動する。そのため、清掃パット７２０は、ロッドレンズアレイ上面４３ａとの接触面が接触面７２０ｃから接触面７２０ｄへと変わる。これにより、本実施形態は、本実施形態を採用しない場合に比べて、清掃効率が高くなる。
このとき、パット型清掃部材７０は、感光体ドラム１２の軸方向と直交する方向に対して少し傾斜して沿うような状態で、最初にロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する構成がよい。
【００４６】
このように、本実施形態では、パット型清掃部材７０は、リアスリーブ突出部５４０（図６参照）と、リアスリーブ突出部５４０の直下のロッドレンズアレイ４３の上面との距離に応じて揺動する。これにより、感光体モジュール１００に対してＬＰＨ１４が傾斜した状態においても、パット型清掃部材７０は、ロッドレンズアレイ上面４３ａを清掃するものである。
さらに、本実施形態におけるパット型清掃部材７０は、上述した通り、感光体モジュール１００を取外す場合は、清掃軸７１０および清掃パット７２０がフロント側Ｆに揺動する。また、感光体モジュール１００を取り付ける場合には、清掃軸７１０および清掃パット７２０はリア側Ｒに揺動する。そのため、パット型清掃部材７０は、感光体モジュール１００の取外しおよび取付け時の双方において、ロッドレンズアレイ上面４３ａを清掃する構成としても良い。
【００４７】
また、感光体モジュール１００を差込むに従って、リアスリーブ突出部５４０と、リアスリーブ突出部５４０の直下のロッドレンズアレイ４３の上面との距離は徐々に小さくなる。そのため、感光体モジュール１００がリア側Ｒに移動するに従い、ねじりバネ７３０が清掃軸７１０を介して、清掃パット７２０を押圧する力は次第に強くなる。また、これにより、清掃パット７２０と、ロッドレンズアレイ上面４３ａとの接触面にかかる圧力は、次第に高くなる。
【００４８】
ここで、通常、感光体モジュール１００のリア側Ｒへの移動に従い、ロッドレンズアレイ上面４３ａと、清掃パット７２０表面との間に堆積して運ばれるクラウドトナーＣＴの量は、徐々に増えていく。そして、クラウドトナーＣＴの堆積量が増加した場合に、パット型清掃部材７０は、清掃軸７１０と清掃パット７２０とが堆積したクラウドトナーＣＴを十分に押し運ぶことができない。そのため、パット型清掃部材７０は、クラウドトナーＣＴを取りこぼす可能性がある。
これに対して、本実施形態においては、感光体モジュール１００の移動に伴って、清掃パット７２０とロッドレンズアレイ上面４３ａとの接触面にかかる圧力が次第に高くなる。そのため、クラウドトナーＣＴの堆積量が徐々に増加しても、清掃パット７２０の接触面にかかる圧力も次第に高くなるため、パット型清掃部材７０は、クラウドトナーＣＴを最後まで押し運ぶ。
【００４９】
また、本実施形態では、感光体モジュール１００が装着された状態において、パット型清掃部材７０は、ロッドレンズアレイ４３よりもリア側Ｒに配置される。具体的には、パット型清掃部材７０は、図３に示すように、清掃軸７１０と清掃パット７２０とがＬＰＨ凸部４６１の清掃部材受面４６１ｂに沿うように置かれる。そのため、パット型清掃部材７０は、画像形成装置１が画像形成する際に、ロッドレンズアレイ４３の感光体ドラム１２に対する光照射を妨げない。
【００５０】
さらに、本実施形態では、清掃パット７２０の取付凹部７２１から清掃軸７１０の取付凸部７１２を引き抜くことで、清掃軸７１０から清掃パット７２０を取外すことができる。そのため、清掃によって清掃パット７２０が汚れても、パット型清掃部材７０は、清掃パット７２０を容易に交換できる構成となる。
【００５１】
＜第２の実施形態＞
続いて、第２の実施形態が適用される画像形成装置１について説明する。なお、第２の実施形態においては、第１の実施形態において説明した部材等と同様の構成については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
第２の実施形態では、パット型清掃部材７０と同様に接触面が変化する清掃手段および清掃部材の一例としてのローラ型清掃部材９０を用いて、ロッドレンズアレイ上面４３ａの清掃を行う。
ただし、第２の実施形態においては、感光体モジュール１００を着脱する際、ＬＰＨ１４は、移動せず、装着時の感光体モジュール１００の位置とＬＰＨ１４との位置関係は変わらない。すなわち、ＬＰＨ１４は、ＬＰＨ１４の長手方向が感光体ドラム１２の回転軸方向に沿った状態で、感光体モジュール１００が脱離される構成である。
【００５２】
図９（ａ）および（ｂ）は、ローラ型清掃部材９０の全体構成を示した図である。
ローラ型清掃部材９０は、リアスリーブ５４のリアスリーブ突出部５４０に固定して設けられる清掃軸９１０と、清掃軸９１０に回転可能に支持される回転体の一例としての清掃ローラ９２０とを有する。
【００５３】
清掃軸９１０は、清掃軸９１０のＬＰＨ１４側に後述する清掃ローラ９２０を取り付けるための取付凹部９１１を有する。そして、清掃軸９１０は、ローラ型清掃部材９０がＬＰＨ凸部４６１の清掃部材受面４６１ｂに沿う方向に傾けて、リアスリーブ突出部５４０に固定される。
【００５４】
清掃ローラ９２０は、清掃ローラ９２０の回転軸となるローラ回転軸９２１を有する。そして、清掃ローラ９２０は、ローラ回転軸９２１とともに回転可能に清掃軸９１０に取り付けられる。
ローラ回転軸９２１は、清掃軸９１０の取付凹部９１１をローラ回転軸９２１に差込むことで、回転可能に保持される。そして、ローラ回転軸９２１は、清掃ローラ９２０とともに回転するように、清掃ローラ９２０に固定して設けられる。
【００５５】
図１０（ａ）および（ｂ）は、ローラ型清掃部材９０を用いた清掃の様子を示した図である。
ローラ型清掃部材９０は、感光体モジュール１００と一体となって、感光体モジュール１００の移動とともに移動する。また、図１０（ａ）に示すように、ローラ型清掃部材９０は、感光体モジュール１００を着脱する際、清掃ローラ９２０がロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する。そして、ローラ型清掃部材９０の移動に伴い、清掃ローラ９２０は、ロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する面にて摩擦が生じる。したがって、清掃ローラ９２０は、固定された清掃軸９１０に回転可能に保持されているため、この摩擦により回転する。
【００５６】
そして、ロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する面は、清掃ローラ９２０が回転することにより変化する。例えば、図１０（ａ）の実線および破線で示すように、清掃ローラ９２０は、自身の回転により、ロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する面が、接触面９２０ａから接触面９２０ｂへと変化する。このように、ロッドレンズアレイ４３を接触する面が変化するため、ロッドレンズアレイ上面４３ａをクラウドトナーＣＴが付着していない面で清掃する構成となる。そのため、第２の実施形態は、本構成を採用しない場合に比べて、清掃効率が向上する。
【００５７】
また、本実施形態では、感光体モジュール１００が装着された状態においても、パット型清掃部材７０と同様に、ローラ型清掃部材９０は、ロッドレンズアレイ４３よりもリア側Ｒに配置される。すなわち、ローラ型清掃部材９０は、清掃軸９１０と清掃ローラ９２０とがＬＰＨ凸部４６１の清掃部材受面４６１ｂに沿うようにして置かれる。これにより、画像形成装置１が画像形成する際に、ロッドレンズアレイ４３の感光体ドラム１２に対する光照射を妨げない。
【００５８】
さらに、本実施形態では、清掃軸９１０の取付凹部９１１からローラ回転軸９２１を引き抜き、清掃ローラ９２０を容易に取外すことができる。そのため、ローラ型清掃部材９０においても、清掃後に汚れが付着した清掃ローラ９２０を容易に交換できる構成となる。
【００５９】
また、ローラ型清掃部材９０を揺動可能に設ける構成としてもよい。これにより、ローラ型清掃部材９０は、感光体モジュール１００を着脱する際にＬＰＨ１４が移動する構成においても、ロッドレンズアレイ上面４３ａと接触してロッドレンズアレイ上面４３ａを清掃する。
なお、本実施形態と同様に、感光体モジュール１００を着脱する際にＬＰＨ１４が移動しない構成においては、ローラ型清掃部材９０の揺動に伴い、清掃ローラ９２０がロッドレンズアレイ上面４３ａに接触しないことや、接触により揺動しないことが生じ得る。
そのため、清掃軸９１０は、図１０（ｂ）に示すように、軸方向に長い空洞９１２を有し、清掃軸を揺動可能に支持する清掃ピン９１３を差込み、清掃軸９１０が空洞９１２に沿って軸方向に動く構成とする。
【００６０】
ここで、本実施形態と同様に、感光体モジュール１００を着脱する際にＬＰＨ１４が移動しない構成においても、パット型清掃部材７０を設けてもよい。この場合、上述した様に、清掃パット７２０がロッドレンズアレイ上面４３ａに接触しないことや、接触により揺動しないことが生じ得る。そのため、清掃軸７１０に軸方向に長い空洞を設けて、清掃軸７１０が空洞に沿って軸方向に動く構成とする。
また、清掃軸７１０に空洞を設ける構成ではなく、清掃パット７２０の代わりに弾力性のあるスポンジやはたきなど、ロッドレンズアレイ上面４３ａと接触する際に変形してパット型清掃部材７０が滞りなく揺動するものを採用してもよい。
【００６１】
このように、感光体モジュール１００とは別途設けられ、ユーザが意識的に清掃部材を用いて光照射面を清掃する必要がある従来の構成とは異なるものである。すなわち、清掃部材の一例であるパット型清掃部材７０およびローラ型清掃部材９０は、ユーザが意識しなくても、感光体ドラム１２を交換する際に、感光体モジュール１００を着脱することに伴ってロッドレンズアレイ上面４３ａが清掃される。
したがって、ユーザがロッドレンズアレイ上面４３ａの清掃を忘れている場合や、清掃手段の存在を認知していない場合でも、ロッドレンズアレイ上面４３ａは、感光体ドラム１２の交換時には清掃されることとなる。もちろん、ユーザは、感光体ドラム１２の交換に関わらず、感光体モジュール１００を抜差しすることでロッドレンズアレイ上面４３ａを清掃してもよい。
【００６２】
なお、本実施形態においては、清掃部材として、パット型清掃部材７０およびローラ型清掃部材９０について説明した。しかし、清掃部材は、これらに限られるものではなく、被清掃部材との接触面が変わるような構成であればよく、他の態様であっても構わない。
【００６３】
また、本実施形態では、光照射面の一例としてＬＰＨ１４のロッドレンズアレイ上面４３ａを清掃する例について説明したが、これに限るものではない。例えば、画像形成装置としては、ＬＰＨ１４以外の光源であってもその光源からの光を射出する光射出面を清掃するように構成すればよい。
【符号の説明】
【００６４】
１…画像形成装置、１１…画像形成ユニット、１００…感光体モジュール、１２…感光体ドラム、１４…ＬＰＨ、７０…パット型清掃部材、９０…ローラ型清掃部材
【図１】
2015018132.tif 000003
【図２】
2015018132.tif 000004
【図３】
2015018132.tif 000005
【図４】
2015018132.tif 000006
【図５】
2015018132.tif 000007
【図６】
2015018132.tif 000008
【図７】
2015018132.tif 000009
【図８】
2015018132.tif 000010
【図９】
2015018132.tif 000011
【図１０】
2015018132.tif 000012