(57)【要約】【課題】段ボールシートの仕切り区分を簡単なガイド部材で可能とし、段ボールシートの給紙精度を向上させるとともに、設備費用の増加や設備稼働率の低下を抑制できる段ボールシートの給紙装置を提供する。【解決手段】フロントガイド２とバックガイド３との間に積層された段ボールシートの前端部又は後端部に当接し、上方の段ボールシートと下方の段ボールシートとを複数の区分に仕切るガイド部材を備えた段ボールシートの給紙装置である。フロントガイドには、後下方へ傾斜して突出した第１仕切りガイド面４１が形成された第１ガイド部材４を備え、バックガイドには、第１仕切りガイド面の下端縁４１１より下方に位置し、後方へ凹む切欠き部５１と、当該切欠き部の下端から前下方へ傾斜して突出した第２仕切りガイド面５２とが、形成された第２ガイド部材５を備え、切欠き部の凹み量５１４は、第１仕切りガイド面の下端縁４１１の突出量４１２より大きいこと。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙テーブル上に立設されたフロントガイドとバックガイドとの間に積層された段ボールシートの前端部又は後端部に当接し、上方に位置する段ボールシートと下方に位置する段ボールシートとを複数の区分に仕切るガイド部材を備えた段ボールシートの給紙装置であって、
前記フロントガイドには、当該フロントガイドのガイド面から後下方へ傾斜して突出した第１仕切りガイド面が形成された第１ガイド部材を備えたこと、
前記バックガイドには、前記第１仕切りガイド面の下端縁より下方に位置し、前記バックガイドのガイド面から後方へ凹む切欠き部と、当該切欠き部の下端から前下方へ傾斜し前記バックガイドのガイド面より前方へ突出した第２仕切りガイド面とが、形成された第２ガイド部材を備えたこと、
前記バックガイドのガイド面に対する前記切欠き部の凹み量は、前記フロントガイドのガイド面に対する前記第１仕切りガイド面の下端縁の突出量より大きいことを特徴とする段ボールシートの給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載された段ボールシートの給紙装置において、
前記第２ガイド部材の切欠き部は、前記バックガイドのガイド面に対して略平行に形成された側壁面を備えたことを特徴とする段ボールシートの給紙装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載された段ボールシートの給紙装置において、
前記フロントガイドには、前記第２ガイド部材と対向した位置に、前記第１仕切りガイド面の下端縁から下方へ延在するシート規制面を形成したことを特徴とする段ボールシートの給紙装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載された段ボールシートの給紙装置において、
前記第１仕切りガイド面の水平方向に対する傾斜角は、前記第２仕切りガイド面の水平方向に対する傾斜角より大きく形成したことを特徴とする段ボールシートの給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホッパ内に積層された段ボールシートを、最下層に位置する段ボールシートに過荷重を掛けず、順次下流側へ給紙する段ボールシートの給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、ホッパ内に積層された段ボールシートの前端部や後端部等の端部を保持し、上方に位置する段ボールシートと下方に位置する段ボールシートとを複数の区分に仕切ることによって、最下層に位置する段ボールシートにかかる荷重を軽減し、かつ段ボールシートを最下端側に順次移動させることが可能な段ボールシートの給紙装置が開示されている。
図７に示すように、特許文献１に開示された段ボールシートの給紙装置１００は、フロントガイド１０１とバックガイド１０７との間に積層された段ボールシート１０２の前端部及び後端部に当接し、上方に位置する段ボールシート１０２と下方に位置する段ボールシート１０２とを３段階の区分に仕切る保持ローラ１０３、１０４を上下方向で２つ備えている。２つの保持ローラ１０３、１０４は、対向するフロントガイド１０１とバックガイド１０７とにそれぞれ回動可能に軸支されている。また、各保持ローラ１０３、１０４は、外周表面にラチェット歯が形成されて、段ボールシート１０２に対する摩擦係数が大きくなるように構成されている。また、保持ローラ１０３、１０４より下方に位置する段ボールシート１０２の積層高さが低くなったことが光電管１０５、１０６によって検知された際に、段ボールシート１０２を下方に移動すべく保持ローラ１０３、１０４を回動させる駆動手段を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−４４０６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記段ボールシートの給紙装置１００には、以下に説明する問題があった。
すなわち、上方に位置する段ボールシート１０２と下方に位置する段ボールシート１０２とを３段階の区分に仕切るため、保持ローラ１０３、１０４の外周表面が、フロントガイド１０１及びバックガイド１０７のガイド面より段ボールシート側に突出して配置されている。そのため、段ボールシート１０２を下方に移動すべく保持ローラ１０３、１０４を回動させるとき、上方に位置する段ボールシート１０２は、保持ローラ１０３、１０４の外周表面を乗り越えて下方に移動することになる。
しかし、段ボールシート１０２は、保持ローラ１０３、１０４の外周表面を乗り越えるときに、保持ローラ１０３、１０４の外周表面と対向するフロントガイド１０１又はバックガイド１０７のガイド面との間で、段ボールシート１０２の前後方向の長さが短縮する方向へ押圧される。
その結果、押圧された段ボールシートの前端部又は後端部が変形し、段ボールシートが反って不良品となる問題や給紙精度が低下する問題があった。
【０００５】
また、保持ローラ１０３、１０４より下方に位置する段ボールシート１０２の積層高さが低くなったことが光電管１０５、１０６によって検知された際に、段ボールシート１０２を下方に移動すべく保持ローラ１０３、１０４を回動させる駆動手段を備えているので、駆動手段の配置スペースが必要となり、各保持ローラ１０３、１０４の駆動タイミングや回動速度を制御する制御装置も必要となる。
また、各保持ローラ１０３、１０４の駆動タイミングや回動速度は、段ボールシートのシート種別や段種、給紙速度などによって厳密な調整作業が必要となる。さらに、保持ローラ１０３、１０４の外周表面には、ラチェット歯が形成されて、段ボールシート１０２に対する摩擦係数が大きくなるように構成されているので、保持ローラ１０３、１０４のラチェット歯に段ボールシート１０２の前端部又は後端部が引っかかって、段ボールシート１０２が、上手く下方へ落下せずに途中で詰まってしまう恐れがあった。
その結果、段ボールシートの給紙装置の設備費用が増加する上、設備稼働率も低下する問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、段ボールシートの仕切り区分を簡単なガイド部材で可能とし、段ボールシートの給紙精度を向上させるとともに、設備費用の増加や設備稼働率の低下を抑制できる段ボールシートの給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る段ボールシートの給紙装置は、次のような構成を有している。
（１）給紙テーブル上に立設されたフロントガイドとバックガイドとの間に積層された段ボールシートの前端部又は後端部に当接し、上方に位置する段ボールシートと下方に位置する段ボールシートとを複数の区分に仕切るガイド部材を備えた段ボールシートの給紙装置であって、
前記フロントガイドには、当該フロントガイドのガイド面から後下方へ傾斜して突出した第１仕切りガイド面が形成された第１ガイド部材を備えたこと、
前記バックガイドには、前記第１仕切りガイド面の下端縁より下方に位置し、前記バックガイドのガイド面から後方へ凹む切欠き部と、当該切欠き部の下端から前下方へ傾斜し前記バックガイドのガイド面より前方へ突出した第２仕切りガイド面とが、形成された第２ガイド部材を備えたこと、
前記バックガイドのガイド面に対する前記切欠き部の凹み量は、前記フロントガイドのガイド面に対する前記第１仕切りガイド面の下端縁の突出量より大きいことを特徴とする。
【０００８】
本発明においては、フロントガイドのガイド面より後下方へ傾斜して突出した第１仕切りガイド面が形成された第１ガイド部材をフロントガイドに備えたので、フロントガイドとバックガイドとの間に積層された上段の段ボールシートの前端部が、第１仕切りガイド面に当接すると、当接した段ボールシートは第１仕切りガイド面に沿って後下方へ傾斜移動する。
【０００９】
また、第１仕切りガイド面の下端縁より下方に位置し、バックガイドのガイド面から後方へ凹む切欠き部が形成された第２ガイド部材をバックガイドに備えたので、第１仕切りガイド面に沿って後下方へ傾斜移動した上段の段ボールシートの後端部が、第２ガイド部材の切欠き部に挿入される。そして、バックガイドのガイド面に対する切欠き部の凹み量は、フロントガイドのガイド面に対する第１仕切りガイド面の下端縁の突出量より大きいので、上段の段ボールシートの後端部が第２ガイド部材の切欠き部に挿入されることによって、上段の段ボールシートの前端部が第１仕切りガイド面の下端縁から外れて下方へ落下して中段の段ボールシートになる。
【００１０】
また、第２ガイド部材には、切欠き部の下端から前下方へ傾斜しバックガイドのガイド面より前方へ突出した第２仕切りガイド面が形成されたので、切欠き部に挿入された中段の段ボールシートの後端部は、第２仕切りガイド面に沿って前下方へ傾斜移動する。中段の段ボールシートの後端部が第２仕切りガイド面に沿って下端縁まで傾斜移動すると、中段の段ボールシートの後端部が第２仕切りガイド面の下端縁から外れて下方へ落下する。
【００１１】
落下した段ボールシートは、前端部及び後端部が給紙テーブル上に略水平状態で積層された下段の段ボールシートを形成する。下段の段ボールシートの最下層に位置する段ボールシートが、下流側へ給紙されると、中段の段ボールシートが落下して下段の段ボールシートに加算され、かつ、上段の段ボールシートが落下して中段の段ボールシートに加算される。
その結果、下段の段ボールシートは、常に略一定の積層量を維持することができる。これは、段ボールシートのシート種別や段種、給紙速度等に影響されない。そのため、最下層に位置する段ボールシートには、常に略一定の押圧力が作用し、給紙精度を向上させることができる。
【００１２】
以上のように、給紙テーブル上に立設されたフロントガイドとバックガイドとの間に積層された段ボールシートは、前端部が第１ガイド部材の第１仕切りガイド面にガイドされ、後端部が第２ガイド部材の切欠き部に挿入されて傾斜移動しつつ上段として区分される。また、上段として区分された段ボールシートの下方に位置する段ボールシートは、後端部が第２ガイド部材の第２仕切りガイド面にガイドされ、前端部が第１ガイド部材の第１仕切りガイド面から下方に落下しつつ中段として区分される。さらに、中段として区分された段ボールシートの下方に位置する段ボールシートは、後端部が第２ガイド部材の第２仕切りガイド面から落下して、前端部及び後端部が給紙テーブル上に積層された下段として区分される。
【００１３】
その結果、簡単な構造のガイド部材によって、上方に位置する段ボールシートと下方に位置する段ボールシートとを複数の区分に仕切ることができる。
ここで、段ボールシートは、第１ガイド部材と第２ガイド部材との間を自重によって傾斜移動しながら落下するので、第１ガイド部材及び第２ガイド部材には、何ら駆動手段を必要としない。また、段ボールシートの前端部及び後端部には、段ボールシートの前後方向の長さが短縮する方向へ押圧する外力は作用しない。そのため、駆動手段及び制御手段は不要であるし、段ボールシートの前端部又は後端部が変形し、段ボールシートが反って不良品となる問題や段ボールシートの給紙精度が低下する問題を解消することができる。
よって、段ボールシートの仕切り区分を簡単なガイド部材で可能とし、段ボールシートの給紙精度を向上させるとともに、設備費用の増加や設備稼働率の低下を抑制できる段ボールシートの給紙装置を提供することができる。
【００１４】
（２）（１）に記載された段ボールシートの給紙装置において、
前記第２ガイド部材の切欠き部は、前記バックガイドのガイド面に対して略平行に形成された側壁面を備えたことを特徴とする。
【００１５】
本発明においては、上記側壁面を備えたので、バックガイドのガイド面と第２仕切りガイド面との間に、段ボールシートの後端部が自由に進入できる移動空間を形成することができる。そのため、段ボールシートの前端部が第１仕切りガイド面に沿って後下方へ傾斜移動するとき、段ボールシートの後端部は、バックガイドのガイド面及び第２仕切りガイド面に邪魔されることなく、切欠き部の移動空間内へ進入することができる。段ボールシートの後端部が、切欠き部の移動空間内に確実に進入して、切欠き部内の奥まで挿入されることによって、段ボールシートの前端部が第１仕切りガイド面の下端縁から外れて下方へ落下する動作を安定させ、所定量の中段の段ボールシートを形成することができる。また、切欠き部の移動空間によって、段ボールシートの詰まりや、後端部の変形を防止することができる。
その結果、上方に位置する段ボールシートと下方に位置する段ボールシートとを、所定量の中段の段ボールシートを挟んで、より明確な区分に仕切ることができる。
【００１６】
（３）（１）又は（２）に記載された段ボールシートの給紙装置において、
前記フロントガイドには、前記第２ガイド部材と対向した位置に、前記第１仕切りガイド面の下端縁から下方へ延在するシート規制面を形成したことを特徴とする。
【００１７】
本発明においては、上記シート規制面をフロントガイドに形成したので、上段の段ボールシートの前端部が第１仕切りガイド面の下端縁から外れて下方へ落下するとき、当該前端部の前後方向の位置を規制し、その落下速度を制御することができる。そのため、その上方に位置する段ボールシートの後端部が、第２ガイド部材の切欠き部へ移動する時間を確保することができる。また、上記段ボールシートの後端部が、第２ガイド部材の切欠き部内へ確実に挿入されるので、第２仕切りガイド面の傾斜全体を使って中段の段ボールシートをガイドすることができる。したがって、中段の段ボールシートの後端部が、第２仕切りガイド面の下端縁から外れて下方へ落下する動作を、より一層安定させることができる。
その結果、上方に位置する段ボールシートと下方に位置する段ボールシートとを、所定量の中段の段ボールシートを挟んで、より一層明確な区分に仕切ることができる。
【００１８】
（４）（１）乃至（３）のいずれか１つに記載された段ボールシートの給紙装置において、
前記第１仕切りガイド面の水平方向に対する傾斜角は、前記第２仕切りガイド面の水平方向に対する傾斜角より大きく形成したことを特徴とする。
【００１９】
本発明においては、第１及び第２仕切りガイド面の傾斜角を上記のように形成したので、傾斜角の大きい第１仕切りガイド面から段ボールシートを後下方向へ傾斜移動させる力が、傾斜角の小さい第２仕切りガイド面から段ボールシートを前下方向へ傾斜移動させる力より大きく作用する。そのため、第１仕切りガイド面に沿って後下方へ傾斜移動する段ボールシートが、第２仕切りガイド面に沿って前下方へ傾斜移動する段ボールシートを規制することができる。したがって、中段の段ボールシートは、上段の段ボールシートの後端部に規制されて、第２仕切りガイド面の下端縁から外れて下方へ落下する動作を、より一層安定させることができる。
【００２０】
その結果、上方に位置する段ボールシートと下方に位置する段ボールシートとを、所定量の中段の段ボールシートを挟んで、より一層明確な区分に仕切ることができる。
なお、第１仕切りガイド面の水平方向に対する傾斜角は、６５〜７５度程度が好ましく、第２仕切りガイド面の水平方向に対する傾斜角は、４５〜６０度程度が好ましい。また、第２ガイド部材の切欠き部は、第１仕切りガイド面の下端縁より５０〜１００ｍｍ程度下方に形成することが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、段ボールシートの仕切り区分を簡単なガイド部材で可能とし、段ボールシートの給紙精度を向上させるとともに、設備費用の増加や設備稼働率の低下を抑制できる段ボールシートの給紙装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係る段ボールシートの給紙装置の側面図である。
【図２】図１に示すフロントガイドとバックガイドの側面図である。
【図３】図１に示すバックガイドの詳細側面図である。
【図４】図１に示す段ボールシートの給紙装置の動作説明図である。
【図５】図１に示す段ボールシートの給紙装置の動作説明図である。
【図６】図１に示すバックガイドの変形例における側方断面図である。
【図７】従来の段ボールシートの給紙装置の側方断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明に係る実施形態である段ボールシートの給紙装置について、図面を参照して詳細に説明する。ここでは、本実施形態に係る給紙装置の特徴であるガイド部材の構成を詳細の説明した上で、そのガイド部材によって、上方に位置する段ボールシートと下方に位置する段ボールシートとを複数の区分に仕切る動作方法を説明する。
【００２４】
＜給紙装置におけるガイド部材の構成＞
まず、本実施形態に係る給紙装置におけるガイド部材の構成を、図１〜図３を用いて説明する。図１に、本実施形態に係る段ボールシートの給紙装置の側面図を示す。図２に、図１に示すフロントガイドとバックガイドの側面図を示す。図３に、図１に示すバックガイドの詳細側面図を示す。
【００２５】
図１に示すように、本実施形態に係る給紙装置１０は、給紙テーブル１と、フロントガイド２と、バックガイド３と、第１ガイド部材４と、第２ガイド部材５と、給紙ロール６とを備えている。図１に示す矢印は、給紙装置１０における上下方向及び前後方向を表している。
【００２６】
給紙テーブル１は、上下方向に積層された段ボールシートＷを、給紙方向（矢印Ｐ３の方向）を前方向として、水平状に載置するテーブルである。給紙テーブル１には、前端側にフロントガイド２が垂直状に起立し、フロントガイド２の後方にバックガイド３が垂直状に起立している。給紙テーブル１とフロントガイド２とバックガイド３と図示しないサイドガイドとによって、段ボールシートＷを積層するホッパを構成する。給紙テーブル１のフロントガイド２とバックガイド３との間には、複数個の給紙ロール６がテーブル面に外周面を沿わせて配設されている。給紙ロール６は、最下層に位置する段ボールシートを摩擦接触によって矢印Ｐ３の方向へ送り出す。
【００２７】
図１、図２に示すように、フロントガイド２は、上下方向に延設された板状体であって、積層された段ボールシートＷの前端部ＷＦを規制するガイド面２１を備えている。ガイド面２１は、給紙テーブル１に対して垂直に形成された平坦面である。フロントガイド２は、給紙装置１０の本体フレームに固定されている。給紙テーブル１とフロントガイド２下端との間には、最下層に位置する段ボールシートが通過する隙間が形成されている。
【００２８】
フロントガイド２には、当該フロントガイドのガイド面２１から後下方へ傾斜して突出した第１仕切りガイド面４１が形成された第１ガイド部材４を備えている。第１ガイド部材４は、給紙テーブル１から上方の所定位置にフロントガイド２と一体で形成されているが、フロントガイド２と分離して形成し、上下方向の位置を調節可能としてもよい。第１仕切りガイド面４１は、矩形状の傾斜面であり、その下端縁４１１は、フロントガイド２のガイド面２１に対して一定に突出して形成されている。また、第１仕切りガイド面４１の水平方向に対する傾斜角４１３は、後述する第２仕切りガイド面５２の水平方向に対する傾斜角５２２より大きく形成されている。例えば、第１仕切りガイド面４１の水平方向に対する傾斜角４１３は、６５〜７５度程度が好ましい。
なお、第１仕切りガイド面４１は、上方に積層された段ボールシートＷの前端部ＷＦに当接して、段ボールシートを後下方（矢印ｆ１の方向）へ傾斜移動させる機能を備えている。
【００２９】
フロントガイド２には、第２ガイド部材５と対向した位置に、第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１から下方へ延在するシート規制面２２が形成されている。シート規制面２２は、給紙テーブル１に対して垂直に形成された平坦面である。シート規制面２２は、フロントガイド２のガイド面２１より後方に位置し、第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１より前方に位置している。第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１とシート規制面２２との間には、１〜２ｍｍ程度の段差４１４が形成されている。シート規制面２２の下端は、第２ガイド部材５の下端縁５２１と略同一の高さに形成されている。
なお、シート規制面２２は、上段の段ボールシートＷ１が第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１から矢印Ｐ１の方向へ落下するとき、段ボールシートの前後方向の位置を規制する機能と、段ボールシートの落下速度を制御する機能とを備えている。また、段差４１４は、段ボールシートに初期加速を付与する機能を備えている。
【００３０】
フロントガイド２には、シート規制面２２の下端から前下方へ傾斜する第１傾斜ガイド面２３が形成されている。第１傾斜ガイド面２３は、フロントガイド２の下端まで延設されている。
なお、第１傾斜ガイド面２３は、後述する第２傾斜ガイド面３３が給紙テーブル１上に積層された下段の段ボールシートＷ３の下層側を徐々に前方へ移動させるとき、段ボールシートＷ３の前端部ＷＦをガイドするガイド機能を備えている。
【００３１】
図１、図２、図３に示すように、バックガイド３は、上下方向に延設された板状体であって、積層された段ボールシートＷの後端部ＷＲを規制するガイド面３１を備えている。ガイド面３１は、給紙テーブル１に対して垂直に形成された平坦面である。バックガイド３は、給紙装置１０の本体フレームに前後方向へ位置調節可能に支持されている。バックガイド３の前後方向の位置は、段ボールシートＷの長さに適合させるように調節する。バックガイド３は、上下で分割され、上下方向の高さ等を変更することができる。バックガイド３の上端は、フロントガイド２の上端より低い位置に形成されている。バックガイド３の上端には、凸状湾曲面３２が形成されている。バックガイド３の下端には、前下方へ傾斜する第２傾斜ガイド面３３が形成されている。
なお、凸状湾曲面３２は、積層する上段の段ボールシートＷ１における前後方向の位置ズレを矯正して、上段の段ボールシートＷ１を上下方向で整列させる機能を備えている。第２傾斜ガイド面３３は、前述したフロントガイド２の第１傾斜ガイド面２３と相俟って、給紙テーブル１上に積層された下段の段ボールシートＷ３の下層側を徐々に前方へ移動させる機能を備えている。
【００３２】
バックガイド３には、第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１より下方に位置し、バックガイド３のガイド面３１から後方へ凹む切欠き部５１と、当該切欠き部５１の下端５１３から前下方へ傾斜しバックガイド３のガイド面３１より前方へ突出した第２仕切りガイド面５２とが、形成された第２ガイド部材５を備えている。第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１と切欠き部５１との上下方向の距離３１１は、５０〜１００ｍｍ程度に形成することが好ましい。
【００３３】
第２ガイド部材５の切欠き部５１は、バックガイド３のガイド面３１から後方に延設された上壁面５１１とバックガイド３のガイド面３１に対して略平行に形成された側壁面５１２とを備えている。上壁面５１１と側壁面５１２とによって、略Ｌ字状の凹面を形成して、上段の段ボールシートＷ１の後端部ＷＲが自由に進入できる移動空間５３を形成している。バックガイド３のガイド面３１に対する切欠き部５１の凹み量５１４は、フロントガイド２のガイド面２１に対する第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１の突出量４１２より大きく形成されている。例えば、上記凹み量５１４は、上記突出量４１２の２〜４倍程度が好ましい。
なお、切欠き部５１は、第１仕切りガイド面４１に沿って後下方へ傾斜移動した段ボールシートＷの後端部ＷＲを挿入させることによって、段ボールシートＷの前端部ＷＦを第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１から落下させる機能を備えている。
【００３４】
第２ガイド部材５の第２仕切りガイド面５２は、矩形状の傾斜面であり、その下端縁５２１は、バックガイド３のガイド面３１に対して一定に突出して形成されている。第２仕切りガイド面５２の水平方向に対する傾斜角５２２は、前述した第１仕切りガイド面４１の水平方向に対する傾斜角４１３より小さく形成されている。例えば、上記傾斜角５２２は、４５〜６０度程度が好ましい。
なお、第２仕切りガイド面５２は、中段の段ボールシートＷ２の後端部ＷＲに当接して、段ボールシートを前下方（矢印ｆ２の方向）へ傾斜移動させる機能を備えている。
【００３５】
＜給紙装置の動作方法＞
次に、本実施形態に係る給紙装置のガイド部材によって、上方に位置する段ボールシートと下方に位置する段ボールシートとを複数の区分に仕切る動作方法を、図１、図４、図５を用いて説明する。図４、図５に、図１に示す段ボールシートの給紙装置の動作説明図を示す。
【００３６】
図１に示すように、給紙テーブル１上に立設されたフロントガイド２とバックガイド３との間に段ボールシートＷを投入すると、段ボールシートＷは、上段に位置する段ボールシートＷ１と中段に位置する段ボールシートＷ２と下段に位置する段ボールシートＷ３の３つの区分に仕切られて積層される。
給紙装置１０の給紙動作は、下段に位置する段ボールシートＷ３の内、最下層に位置する段ボールシートを、給紙ロール６が回転して矢印Ｐ３の方向へ送り出すことによって開始する。この給紙動作において、上段の段ボールシートＷ１、中段の段ボールシートＷ２、下段の段ボールシートＷ３は、以下のような動作を行う。
【００３７】
図１、図４、図５に示すように、下段の段ボールシートＷ３（Ｗ３１〜Ｗ３ｎ）の最下層に位置する段ボールシートＷ３１が、矢印Ｐ３の方向へ送り出されると、中段の段ボールシートＷ２（Ｗ２１〜Ｗ２６）は、後端部ＷＲが第２仕切りガイド面５２に沿って前下方（矢印ｆ２の方向）へ傾斜移動する。中段の段ボールシートＷ２（Ｗ２１〜Ｗ２６）の後端部ＷＲが第２仕切りガイド面５２に沿って下端縁５２１まで傾斜移動すると、後端部Ｗ２１Ｒが下端縁５２１から外れて下方（矢印Ｐ２の方向）へ落下する。落下した段ボールシートＷ２１は、前端部ＷＦ及び後端部ＷＲが給紙テーブル上に略水平状態で積層された下段の段ボールシートＷ３（Ｗ３１〜Ｗ３ｎ）に加えられる。
【００３８】
中段の段ボールシートＷ２１の後端部Ｗ２１Ｒが下端縁５２１から外れて下方（矢印Ｐ２の方向）へ落下すると、上段の段ボールシートＷ１は、その前端部ＷＦが第１ガイド部材４の第１仕切りガイド面４１に当接して、当接した上段の段ボールシートＷ１（Ｗ１１、Ｗ１２等）が第１仕切りガイド面４１に沿って後下方（矢印ｆ１の方向）へ傾斜移動する。
また、第１仕切りガイド面４１に沿って後下方（矢印ｆ１の方向）へ傾斜移動した上段の段ボールシートＷ１（Ｗ１１、Ｗ１２等）の後端部ＷＲが、第２ガイド部材５の切欠き部５１に挿入される。そして、バックガイド３のガイド面３１に対する切欠き部５１の凹み量５１４（図２参照）は、フロントガイド２のガイド面２１に対する第１仕切りガイド面４１の突出量４１２（図２参照）より大きいので、上段の段ボールシートＷ１（Ｗ１１、Ｗ１２等）の後端部ＷＲが切欠き部５１に挿入されることによって、その前端部ＷＦが第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１から外れて下方（矢印Ｐ１の方向）へ後端部ＷＲを軸線として回動し、落下して中段の段ボールシートＷ２になる。
【００３９】
そのため、下段の段ボールシートＷ３（Ｗ３１〜Ｗ３ｎ）の最下層に位置する段ボールシートＷ３１が、矢印Ｐ３の方向へ送り出されると、上段の段ボールシートＷ１及び中段の段ボールシートＷ２がそれぞれ落下して下段の段ボールシートＷ３に加算され、下段の段ボールシートＷ３は、常に略一定の積層量を維持することができる。したがって、給紙ロール６が回転するとき、最下層に位置する段ボールシートに常に略一定の摩擦力が作用し、給紙ロール６による給紙精度を向上させることができる。これは、段ボールシートのシート種別や段種、給紙速度等によって影響されることはない。
【００４０】
以上のように、給紙テーブル１上に立設されたフロントガイド２とバックガイド３との間に積み重ねられた段ボールシートＷは、前端部ＷＦが第１ガイド部材４の第１仕切りガイド面４１にガイドされ、後端部ＷＲが第２ガイド部材５の切欠き部５１に挿入されて傾斜移動しつつ上段の段ボールシートＷ１として区分される。また、上段として区分された段ボールシートＷ１の下方に位置する段ボールシートは、後端部ＷＲが第２ガイド部材５の第２仕切りガイド面５２にガイドされ、前端部ＷＦが第１ガイド部材４の第１仕切りガイド面４１から下方に落下しつつ中段の段ボールシートＷ２として区分される。さらに、中段として区分された段ボールシートＷ２の下方に位置する段ボールシートは、後端部ＷＲが第２ガイド部材５の第２仕切りガイド面５２から落下して、前端部ＷＦ及び後端部ＷＲが給紙テーブル１上に積層された下段の段ボールシートＷ３として区分される。
その結果、給紙テーブル１上に立設されたフロントガイド２とバックガイド３との間に積層された段ボールシートＷは、上方に位置する段ボールシートと下方に位置する段ボールシートとを複数の区分に仕切ることができる。
【００４１】
＜変形例＞
上述した実施形態は、本発明の要旨を変更しない範囲で変更することができる。
（１）本実施形態では、第２ガイド部材５の切欠き部５１は、バックガイド３のガイド面３１から後方に延設された上壁面５１１とバックガイド３のガイド面３１に対して略平行に形成された側壁面５１２とを備えているが、必ずしも、これに限ることはない。
例えば、図６に示すように、切欠き部５１Ｂは、バックガイド３のガイド面３１から後下方へ傾斜する傾斜面に形成し、その下端５１３Ｂから第２仕切りガイド面５２を前下方へ延設しても良い。また、上記傾斜面は、直線状の平坦面に限らず、後方へ湾曲した湾曲面でも良い。ただし、バックガイド３のガイド面３１に対する切欠き部５１Ｂの凹み量５１４Ｂは、第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１の突出量４１２より大きく形成する必要がある。
【００４２】
（２）本実施形態では、シート規制面２２は、給紙テーブル１に対して垂直に形成された平坦面で、フロントガイド２のガイド面２１より後方に位置し、第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１より前方に位置している。また、第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１とシート規制面２２との間には、１〜２ｍｍ程度の段差４１４が形成されている。しかし、必ずしも、これに限ることはない。
例えば、シート規制面２２は、第１仕切りガイド面４１の下端縁４１１から段差４１４を経ることなく、上記下端縁４１１から下方へ平坦面を形成しても良い。また、シート規制面２２は、平坦面ではなく、前方へ凹む円弧状湾曲面に形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、ホッパ内に積層された段ボールシートを、最下層に位置する段ボールシートに過荷重を掛けず、順次下流側へ給紙する段ボールシートの給紙装置として利用できる。
【符号の説明】
【００４４】
１              給紙テーブル
２              フロントガイド
３              バックガイド
４              第１ガイド部材
５              第２ガイド部材
６              給紙ロール
１０            給紙装置
２１            ガイド面
２２            シート規制面
２３            第１傾斜ガイド面
３１            ガイド面
４１            第１仕切りガイド面
５１            切欠き部
５２            第２仕切りガイド面
４１１          下端縁
４１２          突出量
５１２          側壁面
５１４          凹み量
４１３          傾斜角
５２２          傾斜角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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