(57)【要約】【課題】従来のＳＮＳサービスにおいては、写真投稿により生じうる不利益を心配して投稿に消極的であるユーザが多く、写真投稿によるユーザ同士のやり取りが活性化されていないという課題があった【解決手段】サーバ装置１０は、ユーザの端末から所定のＳＮＳサービスの開始要求と、そのＳＮＳサービスに参加させる１以上の参加ユーザの情報を受け付けて、参加ユーザごとに、画像をアップロードさせるためのターンを管理する。また、サーバ装置１０は、ターンが到来したターン到来ユーザの端末に対して、ターンが到来したことを通知し、そのターン到来ユーザからアップロードされた画像を受け付けた場合、次のターンに係る参加ユーザを新たなターン到来ユーザとして設定する。【選択図】図１
2015022747.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して、ユーザの端末から所定のＳＮＳサービスの開始要求と、そのＳＮＳサービスに参加させる１以上の参加ユーザの情報を受け付けるサービス情報受付部と、
参加ユーザごとに、画像をアップロードさせるためのターンを管理するターン管理部と、
前記サービス情報受付部によって開始要求を受け付けた後に、前記ターン管理部により管理されているターンが到来したターン到来ユーザの端末に対して、ターンが到来したことを通知する通知部と、
参加ユーザの端末からアップロードされた画像を受け付けてメモリに記憶する画像受付部と、
前記画像受付部にて受け付けた画像を参加ユーザの端末の画面に表示させる表示制御部と、
を備え、
前記ターン管理部は、前記画像受付部がターン到来ユーザからアップロードされた画像を受け付けた場合、次のターンに係る参加ユーザを新たなターン到来ユーザとして設定する
ことを特徴とするサーバ装置。
【請求項２】
前記表示制御部は、ターン到来ユーザ以外の参加ユーザの端末に対して、ターン到来ユーザに画像のアップロードを催促するための催促ボタンを表示させ、
前記通知部は、催促ボタンが表示された端末の参加ユーザから催促要求を受け付けた場合、催促要求を受け付けた旨をターン到来ユーザの端末に通知する
ことを特徴とする請求項１に記載のサーバ装置。
【請求項３】
参加ユーザから検索ワードを受け付けて、画像の検索処理を行う検索処理部と、
をさらに備え、
前記表示制御部は、前記検索処理部により検索された１以上の被検索画像を当該参加ユーザの端末に表示させ、
前記画像受付部は、当該参加ユーザにより選択された１の被検索画像を受け付ける
ことを特徴とする請求項１または２に記載のサーバ装置。
【請求項４】
通信回線を介して、ユーザの端末から所定のＳＮＳサービスの開始要求と、そのＳＮＳサービスに参加させる１以上の参加ユーザの情報を受け付けるステップと、
開始要求を受け付けた後に、画像をアップロードさせるためのターンであって、参加ユーザごとに設定されているターンが到来したターン到来ユーザの端末に対して、ターンが到来したことを通知するステップと、
参加ユーザの端末からアップロードされた画像を受け付けてメモリに記憶するステップと、
参加ユーザから受け付けた画像を参加ユーザの端末の画面に表示させるステップと、
ターン到来ユーザからアップロードされた画像を受け付けた場合、次のターンに係る参加ユーザを新たなターン到来ユーザとして設定するステップと、
を含む画像投稿方法。
【請求項５】
通信回線を介して、ユーザの端末から所定のＳＮＳサービスの開始要求と、そのＳＮＳサービスに参加させる１以上の参加ユーザの情報を受け付けるステップと、
開始要求を受け付けた後に、画像をアップロードさせるためのターンであって、参加ユーザごとに設定されているターンが到来したターン到来ユーザの端末に対して、ターンが到来したことを通知するステップと、
参加ユーザの端末からアップロードされた画像を受け付けてメモリに記憶するステップと、
参加ユーザから受け付けた画像を参加ユーザの端末の画面に表示させるステップと、
ターン到来ユーザからアップロードされた画像を受け付けた場合、次のターンに係る参加ユーザを新たなターン到来ユーザとして設定するステップと、
をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報通信端末を用いたソーシャルコミュニケーション技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）端末や携帯端末等の情報処理装置を用いてリアルタイムの文字通信を行う、いわゆるチャットというサービスが提供されている。チャットサービスの態様例としては、ユーザが1対1で行うユーザ間チャットや、特定のグループに属する複数のユーザ間で行うグループ内チャット、あるいは、グループ間のチャットなどが挙げられる。これらのチャットは、チャットルームと呼ばれる仮想のルーム内に入室したユーザ同士で実施される。
【０００３】
他方、２０１０年以降、スマートフォンと呼ばれる多機能型携帯端末が急速に普及し、携帯端末で利用されることを前提としたチャットサービスなどのＳＮＳ（ＳｏｃｉａｌＮｅｔｗｏｒｋｉｎｇＳｅｒｖｉｃｅ）が多く提供され、利用者数が増えている。
【０００４】
このような状況の中、ユーザが撮影した写真をネットワークを介して投稿することによって、仲間同士で共有することができるＳＮＳサービスが提供されている。（たとえば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表2013-516002号公報
【特許文献２】特開2013-016156号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のＳＮＳサービスにおいては、投稿対象の写真に撮像された人物、内容によっては自制が強く働くこともあり、これにより投稿を躊躇してしまうなど、写真投稿に消極的になりがちであった。そのため、写真投稿によるユーザ同士のやり取りが活性化されにくいという課題があった。
【０００７】
本発明はかかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ＳＮＳの参加ユーザ間における写真投稿を促進させることができるサーバ装置、方法、および、プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のある態様は、サーバ装置である。このサーバ装置は、通信回線を介して、ユーザの端末から所定のＳＮＳサービスの開始要求と、そのＳＮＳサービスに参加させる１以上の参加ユーザの情報を受け付けるサービス情報受付部と、参加ユーザごとに、画像をアップロードさせるためのターンを管理するターン管理部と、サービス情報受付部によって開始要求を受け付けた後に、ターン管理部により管理されているターンが到来したターン到来ユーザの端末に対して、ターンが到来したことを通知する通知部と、参加ユーザの端末からアップロードされた画像を受け付けてメモリに記憶する画像受付部と、画像受付部にて受け付けた画像を参加ユーザの端末の画面に表示させる表示制御部と、を備える。ターン管理部は、前記画像受付部がターン到来ユーザからアップロードされた画像を受け付けた場合、次のターンに係る参加ユーザを新たなターン到来ユーザとして設定する。
【０００９】
このような態様によると、ターンが到来したターン到来ユーザの端末に対して、ターンが到来したことを通知することによって、参加ユーザ間で順番に写真投稿のためのターンを半強制的に回すことによって、写真投稿自体に遊び心をもたせることができ、また、写真を投稿しやすい環境を提供できるので、参加ユーザ間の写真投稿を促進させることができる。
【００１０】
また、表示制御部は、ターン到来ユーザ以外の参加ユーザの端末に対して、ターン到来ユーザに画像のアップロードを催促するための催促ボタンを表示させ、通知部は、催促ボタンが表示された端末の参加ユーザから催促要求を受け付けた場合、催促要求を受け付けた旨をターン到来ユーザの端末に通知させてもよい。
【００１１】
このような態様によると、催促ボタンが表示された端末の参加ユーザから催促要求を受け付けた場合、催促要求を受け付けた旨をターン到来ユーザの端末に通知させることによって、参加ユーザ間の写真投稿を促進させることができる。
【００１２】
また、参加ユーザから検索ワードを受け付けて、画像の検索処理を行う検索処理部と、をさらに備えてもよい。表示制御部は、検索処理部により検索された１以上の被検索画像を当該参加ユーザの端末に表示させ、画像受付部は、当該参加ユーザにより選択された１の被検索画像を受け付けてもよい。
【００１３】
このような態様によると、検索処理部により検索された１以上の被検索画像を当該参加ユーザの端末に表示させ、画像受付部は、当該参加ユーザにより選択された１の被検索画像を受け付けることによって、投稿対象の写真を簡易に取得でき、また、容易に投稿できるため、参加ユーザ間の写真投稿を促進させることができる。
【００１４】
また、本発明の別の態様は、方法である。この方法は、通信回線を介して、ユーザの端末から所定のＳＮＳサービスの開始要求と、そのＳＮＳサービスに参加させる１以上の参加ユーザの情報を受け付けるステップと、開始要求を受け付けた後に、画像をアップロードさせるためのターンであって、参加ユーザごとに設定されているターンが到来したターン到来ユーザの端末に対して、ターンが到来したことを通知するステップと、参加ユーザの端末からアップロードされた画像を受け付けてメモリに記憶するステップと、参加ユーザから受け付けた画像を参加ユーザの端末の画面に表示させるステップと、ターン到来ユーザからアップロードされた画像を受け付けた場合、次のターンに係る参加ユーザを新たなターン到来ユーザとして設定するステップと、を含む。
【００１５】
本発明の別の態様は、コンピュータに実行させるプログラムに関する。このプログラムは、通信回線を介して、ユーザの端末から所定のＳＮＳサービスの開始要求と、そのＳＮＳサービスに参加させる１以上の参加ユーザの情報を受け付けるステップと、開始要求を受け付けた後に、画像をアップロードさせるためのターンであって、参加ユーザごとに設定されているターンが到来したターン到来ユーザの端末に対して、ターンが到来したことを通知するステップと、参加ユーザの端末からアップロードされた画像を受け付けてメモリに記憶するステップと、参加ユーザから受け付けた画像を参加ユーザの端末の画面に表示させるステップと、ターン到来ユーザからアップロードされた画像を受け付けた場合、次のターンに係る参加ユーザを新たなターン到来ユーザとして設定するステップと、を含んでもよい。
【００１６】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせ、本発明の表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、ＳＮＳの参加ユーザ間における写真投稿を促進させることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施例を説明する前に、まず、本発明の概要を述べる。本発明は、ネットワークを介して行われる複数ユーザによるＳＮＳシステムにおいて、ＳＮＳシステム内における参加ユーザ同士において、写真投稿環境を提供するための技術に関するものである。
【００１９】
従来のＳＮＳシステムにおいては、写真を投稿する場合においては、その写真に撮像された人物、内容によっては、プライバシの侵害や羞恥心といった自制が働くことがあるため、投稿を躊躇する場合があった。したがって、写真が投稿される機会が少なくなりがちになり、また、投稿されたとしても、食事の内容などのありきたりの場面の写真が多く、写真によるコミュニケーションが活発になるようなことは多くはなかった。
【００２０】
本実施形態においては、写真投稿をターン制とすることで、原則として、参加ユーザ間で順番に写真投稿をしていくこととした。自分のターンとなったユーザ（以後、ターン到来ユーザという。）がＳＮＳサービスに写真を投稿すると、ターンが次のユーザ（2人でやっているときは相手ユーザ、3人以上の場合は、次の順番のユーザ）へと移る。ただし、自分にターンが回ってきていないユーザが写真を投稿することも可能である。この場合は、ターンは同じユーザに留まったままであり、移らない。
【００２１】
自分のターンであるユーザがアプリを起動させると、起動後の第一画面が、画像投稿画面になる。画像投稿画面は、カメラによる撮影画面でも良いし、画像を選択する画面であってもよい。つまり、自分のターンであるユーザがアプリを起動させると、直接画像投稿をするための画面が表示される。これによって、ユーザは煩雑な操作を行うことなく、手軽に画像を投稿することができる。このように、画像の投稿をターン制にすることによって、自分が投稿する番であるということをユーザに意識させることでき、これによりユーザの写真投稿が促され、もって、ユーザ同士の画像のやり取りを活性化させることができる。
【００２２】
以上のように、本発明においては、上記課題を解消しており、ターン制にてお互いに写真を投稿しあうことによって、写真投稿自体をゲーム感覚で行わせ、躊躇する間をもたせずに写真を投稿させる環境をつくることができる。このような態様により、より多くの写真が投稿されるようになり、もってコミュニケーションを活発化させることができることとなる。
【実施例１】
【００２３】
まず、実施例１について説明する。図１は、本発明の実施例１にかかる写真投稿サービスを提供するためのＳＮＳシステム１００を示す図である。ＳＮＳシステム１００における写真投稿サービスは、互いに写真を投稿しあうことを目的としたクローズドコミュニケーションサービスであり、ネイティブアプリとして提供されてもよい。
【００２４】
ＳＮＳシステム１００は、サーバ装置１０と、サーバ装置１０と基地局４０とを有線回線で接続するネットワーク３０と、基地局４０で代表される第１基地局４０ａ〜第３基地局４０ｃと、モバイル端末５０で代表される第１モバイル端末５０ａ〜第３モバイル端末５０ｃと、ＰＣ端末７０とを含む。
【００２５】
なお、図示の都合上、基地局４０、モバイル端末５０は共に３台のみ図示したが、これにかぎらず、それ以上の基地局４０、モバイル端末５０が存在してもよい。ＰＣ端末７０についても同様である。また、第１モバイル端末５０ａ〜第３モバイル端末５０ｃは、それぞれ異なる基地局４０と接続されるとして図示しているが、これにかぎらず、１つの基地局４０に複数のモバイル端末５０が接続されていても、本発明が適用可能であることは言うまでもない。
【００２６】
サーバ装置１０は、写真投稿サービスやチャットサービスなどを実施、提供するための装置である。サーバ装置１０は、ネットワーク３０と基地局４０とを介して、モバイル端末５０やＰＣ端末７０との間で、該サービスを提供するために必要な通信処理を実行する。
【００２７】
なお、以下においては、説明を簡易にするため、単に、「サーバ装置１０とモバイル端末５０ないしＰＣ端末７０との間で通信処理を実行する」などと表現し、ネットワーク３０および基地局４０を介する点については記載を省略する。また、以下においては、モバイル端末５０やＰＣ端末７０を総称して、ユーザ端末と表現することもある。また、サーバ装置１０とは、ネットワークサービスを提供するプラットフォームであってもよいし、あるいは、ネットワークサービスのアプリケ―ションを提供するサーバであってもよい。
【００２８】
また、以下においては、サーバ装置１０が主体となって、写真投稿サービスを実施するための制御を行うものとして説明するが、これにかぎらず、ユーザ端末などの他の機器との間で機能分担し、互いに協調することで本発明が実現されてもよい。
【００２９】
サーバ装置１０は、ユーザ端末からの要求にしたがって、ユーザ端末にアプリケーションをダウンロードさせる。あるいは、アプリケーションは、サーバ装置１０以外のアプリケーション提供サーバからユーザ端末にダウンロードされてもよい。その後、ユーザ端末内のメモリに記憶されている連絡先情報をアップロードさせて、サーバ装置１０内のメモリにインポートすることによって、ユーザは写真投稿サービスの使用を開始することができる。
【００３０】
ここで、サーバ装置１０は、写真投稿サービスを実施するためのルームを新たに作成するルーム作成機能と、作成したルーム内で写真投稿サービスを実施する写真投稿機能と、写真投稿順序を制御するターン制御機能と、ＳＮＳシステム１００における友だちを推奨する友だち推奨機能と、友だちのリストを管理するフレンドリスト管理機能と、友だちなどを検索したり、画像を共有する相手を検索する検索機能と、ＳＮＳの未登録ユーザとの間でチャットをするためのメール統合機能と、を有する。
【００３１】
ルーム作成機能は、写真投稿サービスを利用するためのルームを作成する機能と、作成されたルームに招待するユーザを選択する機能を有する。ルームを作成する際には、ルームの名称や、投稿する写真に要求されるテーマをユーザ端末から受け付ける。また、参加ユーザを選択する際は、ユーザにより選択された被選択ユーザに対して、参加要請の通知を行い、参加の旨の返答をしたユーザを参加ユーザとして登録する。
【００３２】
写真投稿機能は、ルーム内の参加ユーザから投稿された写真を受け付けて、参加ユーザの端末の画面に表示する機能を有する。また、投稿された写真に対するコメントや評価を受け付けて、同様に参加ユーザの端末の画面に表示する。
【００３３】
ターン制御機能は、写真投稿のためのターンを制御する機能である。ターンが到来した参加ユーザの端末に対して、ターンが到来した旨を通知して、写真投稿を促す。ターン到来ユーザによって写真が投稿された場合、次のターンにかかる参加ユーザを新たなターン到来ユーザとして設定する。
【００３４】
友だち推奨機能は、フレンドリストに登録すべきユーザを紹介、推奨する機能（以下、「サジェスト機能」という。）を有する。詳細は後述するが、サジェスト機能は、登録ユーザに推奨すべき他のユーザを決定する。フレンドリスト管理機能は、推奨されたユーザのうち、登録ユーザによって選択されたユーザをフレンドリストに登録する機能を有する。検索機能は、サーバ装置１０内に記憶されたユーザ情報を対象として検索し、検索された１以上のユーザ情報をユーザ端末に所定の順序で表示する。ユーザ情報は、登録ユーザのＩＤ、所属するグループのＩＤ、過去の画像を共有した相手のユーザＩＤ、ＳＮＳ上のＩＤなどが含まれる。
【００３５】
メール統合機能は、ルームに招待されるユーザが登録ユーザであるか否かをユーザに考慮させることなく、所望のユーザとの間でチャットを実施させるための機能である。サーバ装置１０は、ユーザ端末からＳＮＳサービスの開始の要求があると、ＳＮＳサービスの相手先への通信方式を決定する。具体的には、通信方式の優先度情報に従って、サーバ装置１０内のメモリに格納された登録情報から最も適した通信方式を決定し、ユーザ端末から送信されたメッセージをその通信方式、たとえば、Ｅメールの形式に変換して、相手先に送信する。
【００３６】
送信相手先への通信の際に適用される通信方式は、送信相手が登録ユーザの場合は原則としてチャット方式が選択される。一方、送信相手が未登録ユーザの場合は、未登録ユーザに関してメモリに登録された情報に応じた方式が選択される。詳細は後述する。このような態様をとることで、ユーザは、相手先が未登録ユーザであっても、それを意識することなく、チャットをすることができる。
【００３７】
ユーザ端末は、写真投稿サービスを使用する場合は、まず、サーバ装置１０にアクセスして、アプリをダウンロードし、インストールする。ついで、サーバ装置１０からの要求にしたがって、端末内に登録されている連絡先情報をアップロードする。以後、写真投稿サービスを利用する場合は、アプリを立ち上げ、フレンドリストとして登録されている友だち、あるいは、検索機能によって検索されたユーザを参加ユーザとして登録することで、写真投稿サービスを利用できることとなる。
【００３８】
ユーザ端末の使用者は、写真投稿サービスを実施中においては、ターンが到来しているか否かに関わらず写真を投稿できるほか、投稿された写真に対してコメントを付したり、評価ボタンを押すことで、参加ユーザ間でのコミュニケーションを実施できる。また、ターン到来ユーザに対して、投稿を催促することともでき、写真投稿ターンの円滑なループを促進させることができる。
【００３９】
図２は、図１のＳＮＳシステム１００におけるサーバ装置１０の構成例を示す図である。サーバ装置１０は、サーバ通信部１２と、サービス情報受付部１４と、サービス制御部１６と、ターン管理部１８と、通知部２０と、画像受付部２２と、表示制御部２４と、検索処理部２６と、サーバメモリ２８とを含む。
【００４０】
サーバ通信部１２は、ユーザ端末からの信号を受信し、所定の復調処理を実施して、チサービス情報受付部１４と、サービス制御部１６と、ターン管理部１８と、通知部２０と、画像受付部２２と、表示制御部２４と、検索処理部２６に復調された信号を送る。
【００４１】
また、サーバ通信部１２は、所定の通信方式にて、ユーザ端末に対して、所定のデータを送信する。所定のデータを送信するとは、たとえば、通知部２０によるターン到来ユーザに対する催促メッセージの通知であったり、画像受付部２２によって受け付けた投稿写真の他の参加ユーザへの配信などを含む。また、サーバ通信部１２は、所定のタイミングで、サーバメモリ２８内に記憶されたフレンドリスト、あるいは、サジェストリストをそのリストに紐づけられたユーザのユーザ端末に送信する。
【００４２】
なお、サーバ通信部１２における変復調処理は、従来用いられている変復調技術が用いられてよく、このような態様であったとしても、本発明を適用することができることは当業者に理解されるところである。
【００４３】
サービス情報受付部１４は、写真投稿アプリを実施したユーザからアップロードされた情報をサーバメモリ２８にて管理する。また、サービス情報受付部１４は、通信回線を介して、ユーザの端末から写真投稿サービスの開始要求と、その写真投稿サービスに参加させる１以上のユーザの情報を受け付ける。
【００４４】
写真投稿サービスの開始要求は、写真投稿を行う参加ユーザを集うための新規のルームを作成する要求（以下、新規ルーム作成要求という）、あるいは、過去に作成したルームを再開するための要求（以下、再開要求）を含む。新規ルーム作成要求には、ルームの名称や投稿写真のテーマも含まれる。ユーザの情報は、ユーザ識別情報、ユーザ名、アバター画像情報、ユーザが入力したコメントを含む。これらのユーザの情報は、ターン管理部１８あるいは表示制御部２４などにおいて参照されて、用いられてもよい。
【００４５】
また、サービス情報受付部１４は、サーバ通信部１２を介して、写真投稿サービスに参加させる１以上のユーザに対して参加要請を行って、参加要請に対して参加する旨の応答したユーザを参加ユーザとして受け付ける。また、サービス情報受付部１４は、サーバメモリ２８にて、参加ユーザの情報と、参加したルームの名称とを関連付けて管理する。
【００４６】
サーバメモリ２８は、ユーザの情報のほか、ＳＮＳシステム１００にて提供する写真投稿アプリに関する情報を管理してもよい。写真投稿アプリに関する情報とは、写真投稿アプリの実行履歴、過去に作成されたルームの情報、過去に投稿された写真などであってもよい。
【００４７】
サービス制御部１６は、サーバメモリ２８に対して、ユーザにダウンロードさせるための写真投稿アプリを読み出したり、ユーザ端末から送信された連絡先情報をインポートしたり、通信方式を決定するための情報にアクセスを行う。また、サービス制御部１６は、ユーザ端末からの要求にしたがって、ユーザ端末にアプリをダウンロードさせる。ユーザ端末にダウンロードさせた後において、ユーザ端末に対して、そのユーザ端末に記憶された連絡先情報を当該サーバ装置１０にインポートさせるか否かの問合せを行う。インポートの許可があった場合、ユーザ端末から連絡先情報が送られてくるので、サービス制御部１６は、サーバメモリ２８に当該情報を書き込む。
【００４８】
また、サービス制御部１６は、友だち推奨機能を有し、ＳＮＳサービスへの登録の有無に応じて設定された所定の条件を用いて、友だち候補として、登録ユーザに推奨すべき他のユーザを決定して、サーバメモリ２８内のサジェストリストに登録する。ＳＮＳサービスへの登録の有無に応じて設定された所定の条件とは、推奨対象のユーザが登録ユーザである場合と、未登録ユーザである場合とで、それぞれ異なった条件であることを指す。この条件は、被推奨ユーザとの親密度を推定するための条件となる。
【００４９】
また、サービス制御部１６は、フレンドリスト管理機能を有し、友だち候補としてサジェストリストに登録されたユーザのうち、サーバ通信部１２を介して受け付けた、登録ユーザ端末から選択されたユーザをサーバメモリ２８内のフレンドリストに登録する。フレンドリストは、サーバメモリ２８内において、登録ユーザごとに管理される。
【００５０】
また、サービス制御部１６は、友だち検索機能を有し、登録ユーザのユーザ端末からの要求がない場合は、サーバメモリ２８に記憶されている登録ユーザのサジェストリストに含まれたユーザを対象として、表示対象とすべき１以上のユーザを検索する。ここで検索されたユーザは、友だち候補として、ユーザ端末に表示される。
【００５１】
複数のユーザが検索された場合、所定のアルゴリズムによって表示順序を決定して、ユーザ端末の画面上に表示する。すなわち、ユーザ端末には、「ともだちかも」として、友だち候補の一覧が表示される。検索のタイミング、表示のタイミングは、ＳＮＳサービスアプリを起動したときや、起動後、一定間隔において実施されてもよい。これにより、ユーザに対して、友だちを増やすきっかけを与えることができる。
【００５２】
また、サービス制御部１６は、登録ユーザのユーザ端末から実名検索の要求をサーバ通信部１２から受け付けて、検索対象の実名を取得して、その実名を対象にサーバメモリ２８内に記憶されたすべてのユーザ情報を対象として検索する。検索は、前方一致、部分一致などの従来の検索技術が用いられてもよい。
【００５３】
複数のユーザが検索された場合、登録ユーザとの親密度に応じて決定される所定のアルゴリズムによって表示順序を決定して、サーバ通信部１２を介して送信し、ユーザ端末の画面上に表示させる。サジェストリストは、サーバメモリ２８内において、登録ユーザごとに管理される。
【００５４】
また、サービス制御部１６は、送信先への通信方式を決定する場合に、送信先に関してサーバメモリ２８に登録されている１以上の通信方式から、適用すべき通信方式の優先順位が示された情報にしたがって、１つの通信方式を選択してもよい。
【００５５】
ターン管理部１８は、参加ユーザごとに、画像をアップロードさせるためのターンを管理する。具体的には、サービス情報受付部１４が新規ルーム作成要求を受け付けた後に、ターン管理部１８は、新規ルームの名称と参加ユーザとを関連づけて、サーバメモリ２８に登録し、管理する。
【００５６】
サービス情報受付部１４が新規ルーム作成要求を受け付けた場合、ターン管理部１８は、登録した参加ユーザに順位付けをして、順番にターンを回す。順位付けは、登録された順序でもよいし、登録された参加ユーザの氏名のアルファベット順でもよいし、任意に設定された順序でもよい。ターン管理部１８は、サーバメモリ２８を用いて、ターン到来ユーザとなった参加ユーザを管理する。
【００５７】
ついで、ターン管理部１８は、１番目に設定した参加ユーザをターン到来ユーザとして、写真投稿サービスを開始する。ここで、ターン管理部１８は、画像受付部２２がターン到来ユーザからアップロードされた画像を受け付けた場合、次のターンに係る参加ユーザを新たなターン到来ユーザとしてサーバメモリ２８に設定する。
【００５８】
なお、ターン管理部１８は、サービス情報受付部１４が再開要求を受け付けた場合、サーバメモリ２８にアクセスして、選択されたルームを再開する。
【００５９】
通知部２０は、サービス情報受付部１４によって開始要求を受け付けた後に、ターン管理部１８により管理されているターンが到来したターン到来ユーザの端末に対して、自己のターンが到来した旨の通知を行う。通知の態様としては、ターン到来ユーザにターンが到来した旨を知らせることができるものであればよく、例えば、画像のアップロードを促すためのメッセージや自己のターンが到来した旨のメッセージをユーザ端末にポップアップメッセージとして表示させる、アプリを起動させた際に画像のアップロードを促すためのメッセージや自己のターンが到来した旨のメッセージをサービス画面のメッセージ欄に表示させる、効果音を鳴らさせる、バイブレータを作動させる、またはこれらの組み合わせなどであってもよい。これにより、ターン到来ユーザに対して、ターンが到来した旨を効果的に通知できる。
【００６０】
また、通知部２０は、催促ボタンが表示された端末の参加ユーザから催促要求を受け付けた場合、催促要求を受け付けた旨をターン到来ユーザの端末に通知する。この通知は、所定の効果音や画像などと共に通知されてもよく、あわせて、その端末がバイブレーションされるような指示情報が含まれていてもよい。これにより、ターン到来ユーザに対して、より効果的に写真投稿を促すことができる。
【００６１】
画像受付部２２は、参加ユーザの端末からアップロードされた画像を受け付けてサーバメモリ２８に記憶する。ここで、表示制御部２４は、画像受付部２２にて受け付けた画像を参加ユーザの端末の画面に表示させる。また、表示制御部２４は、
ターン到来ユーザ以外の参加ユーザの端末に対して、ターン到来ユーザに画像のアップロードを催促するための催促ボタンを表示させる。
【００６２】
検索処理部２６は、参加ユーザから検索ワードを受け付けて、画像の検索処理を行う。ここで、表示制御部２４は、検索処理部２６により検索された１以上の被検索画像を当該参加ユーザの端末に表示させる。また、画像受付部２２は、当該参加ユーザにより選択された１の被検索画像を受け付けて、サーバメモリ２８に記憶する。
【００６３】
なお、この検索処理は、ユーザ端末内にて実施されてもよい。この場合、サーバ装置１０は、ユーザ端末が検索し、選択した１の被検索画像を投稿写真として受け付けてもよい。
【００６４】
検索処理においては、ネットワーク上のＷｅｂページを検索することで、投稿する写真を取得できる。ユーザにより検索ワードが入力されると、その検索ワードによってＷｅｂページの検索が行われ、検索結果の画像が一覧で表示される。ユーザはその中から気に入った写真を選択する。そして、投稿ボタンを押すと、Ｗｅｂページから写真をダウンロードし、さらに、自動的にサーバにアップロードすることで写真が投稿される。
【００６５】
このような態様であれば、ユーザがアップロードすべき写真を持っていなかったり、その場でいい写真撮れるような環境にいなかったりする場合であっても、手軽にＷｅｂから写真を探して投稿することができる。その結果、投稿のやり取りが途切れずにスムーズに継続させることができるので、ルームを活性化することができる。
【００６６】
つぎに、ユーザ端末側の構成について、図３を用いて説明する。図３は、図１のモバイル端末５０あるいはＰＣ端末７０における構成例を示す図である。ここでは、説明の都合上、モバイル端末５０の構成として説明するが、ＰＣ端末７０においても同様の構成となる。
【００６７】
モバイル端末５０は、端末通信部５２と、端末制御部５４と、ユーザインタフェース５６と、端末メモリ５８とを備える。端末通信部５２は、サーバ装置１０からダウンロードしたアプリや、サーバ装置１０から送信される各種情報を受信する。また、端末通信部５２は、ユーザインタフェース５６を介して入力されたユーザの指示をサーバ装置１０に送信する。
【００６８】
端末制御部５４は、ユーザインタフェース５６を介してユーザからの指示を受け付けて、端末メモリ５８にアクセスしながら、アプリのインストール制御や、投稿写真サービスを開始するための新規ルームの開設処理、参加ユーザの選択処理、投稿すべき写真のアップロード処理、ソーシャルゲームのＡＰＩ制御などを行う。
【００６９】
また、ユーザインタフェース５６は、写真投稿サービスを行っている他の参加ユーザが投稿した写真や、写真投稿サービスに関する情報を表示する。また、ユーザインタフェース５６は、ユーザによるタップ操作を感知する感知機能付きの表示デバイスと、キーボードやタッチパネルなどのユーザからの入力を受け付ける入力インタフェースと、カメラなどの画像撮像手段を含む。投稿写真は、この画像撮像手段を用いて撮像された画像であってもよいし、端末メモリ５８に記憶された画像であってもよい。
【００７０】
端末メモリ５８は、ウェブブラウザを用いないアプリサービスの場合に、そのアプリプログラムを格納することに用いられる。しかしウェブブラウザを介して提供されるブラウザサービスにおいても、キャッシュメモリや、画像データの一時保管等に用いられてもよい。
【００７１】
以下、図４〜図８に示されたユーザ端末の第１〜第５画面表示例を用いて、本発明の総括的な動作について説明する。なお、それぞれ画面表示例における同一の表示については、初出においてのみ説明をし、既出においては同一の符号を付することで説明を省略する。
【００７２】
図４は、図１のユーザ端末の第１画面表示例２１０を示す図である。第１画面表示例２１０は、メニューボタン３０２と、ルーム作成ボタン３０４と、ルーム表示欄３０６、３０８、３１０、３１２と、ルーム名表示欄３１４と、を含む。
【００７３】
ユーザが携帯端末で写真投稿アプリを起動させると、第１画面表示例２１０に示すような画面が表示される。この第１画面表示例２１０には、ユーザが過去に作成したあるいは参加ユーザとなったルームの一覧がルーム表示欄３０６、３０８、３１０、３１２に表示される。ルーム名表示欄３１４には、ユーザが選択中のルームの名称が表示される。ここで、ユーザがルーム作成ボタン３０４をタップすると、図５に示すルーム生成画面が表示される。
【００７４】
図５は、図１のユーザ端末の第２画面表示例２２０を示す図である。第２画面表示例２２０は、ルーム生成画面３２０と、タイトル入力欄３２２と、テーマ設定ボタン３２４と、参加ユーザ追加ボタン３２６と、ルーム生成ボタン３２８と、を含む。
【００７５】
第２画面表示例２２０において、タイトル入力欄３２２をタップすることで、ユーザは、ルームの名称を入力することができる。また、テーマ設定ボタン３２４をタップすることで、投稿写真に課されるテーマを設定することができる。また、参加ユーザ追加ボタン３２６をタップすることで、自分のフレンドリストの中から任意のフレンド（１又は複数）を選択することができる。これらの設定により、ルームが開設される。なお、参加ユーザの選択においては、ＩＤ検索などにより見つけたユーザを選択してもよい。
【００７６】
一方、第１画面表示例２１０において、ユーザがいずれかのルームを選択した場合、図６または図７に示す画面が表示される。
【００７７】
図６は、図１のユーザ端末の第３画面表示例２３０を示す図である。第３画面表示例２３０は、ターン到来ユーザ以外の参加ユーザのユーザ端末に表示される画面である。第３画面表示例２３０は、戻るボタン３３０、設定ボタン３３２、メッセージ欄３３４、催促ボタン３３６、投稿ボタン３３８、投稿者名表示欄３４０、投稿画像表示欄３４２を含む。
【００７８】
戻るボタン３３０は、ユーザがタップすることで１つ前の画面に戻るためのボタンである。設定ボタン３３２は、写真投稿サービスについての詳細を設定するためのボタンである。メッセージ欄３３４は、ユーザに対するメッセージが表示される欄である。催促ボタン３３６は、ターン到来ユーザに写真投稿を催促するためのボタンである。投稿ボタン３３８は、写真を投稿するためのボタンである。このボタンをタップすることで、ターンが到来していなくても、ユーザは適時に写真を投稿できる。投稿者名表示欄３４０は、過去に写真を投稿したユーザの名称などを表示する欄である。投稿画像表示欄３４２は、過去に投稿された写真を表示する欄である。
【００７９】
第３画面表示例２３０に示すように、自分のターンではないユーザのユーザ端末のルーム画面には、現在ターンが回ってきているユーザの名前がメッセージ欄３３４に表示され、また、催促ボタン３３６と投稿ボタン３３８が表示される。ここで、ユーザは、催促ボタン３３６をタップ押すことで、ターン到来ユーザのユーザに、投稿を催促するメッセージ、たとえば、「Hurry！」というメッセージを表示させ、写真投稿の催促をすることが可能である。
【００８０】
「Hurry！」を送られたユーザの携帯端末には、プッシュ通知で「Hurry！」と表示される。これによって、写真投稿のターンが回ってきているユーザに対して、そのユーザの順番であることを目立つ形で知らせることができる。その結果、自分が投稿する番であるということをユーザに意識させることで写真投稿が促されるので、ルームを活性化させることができる。
【００８１】
図７は、図１のユーザ端末の第４画面表示例２４０を示す図である。第４画面表示例２４０は、ターン到来ユーザのユーザ端末に表示される画面である。図示するごとく、メッセージ欄３３４には、ターンが到来している旨が表示される。また、第３画面表示例２３０と異なり、催促ボタン３３６は存在せず、投稿ボタン３３８のみが表示される。ターン到来ユーザは、投稿ボタン３３８をタップして、投稿する写真を選択することができる。これによりターンが終了し、新たなターン到来ユーザがサーバ装置１０により設定されることとなる。
【００８２】
図８は、図１のユーザ端末の第５画面表示例２５０を示す図である。第５画面表示例２５０は、ルーム内において過去に投稿された写真を表示する画面である。第５画面表示例２５０は、ライクボタン３５０と、ディスライクボタン３５２と、コメントボタン３５４とを含む。ライクボタン３５０と、ディスライクボタン３５２は、投稿された写真に対して、簡易的に意志表示するためのボタンである。また、コメントボタン３５４は、タップすることにより、投稿された写真に対するコメントを入力できる。これらのボタンにより、投稿された写真を題材としたコミュニケーションが活発になる。
【００８３】
つぎに、動作例について説明する。図９は、図１のサーバ装置１０の処理手順例を示すフローチャートである。このフローチャートは、ユーザが写真投稿サービスを実施するためのアプリを立ち上げたことを契機として開始されてもよい。
【００８４】
サーバ装置１０は、ユーザ端末から、写真投稿アプリの開始要求を受け付けて、新規ルーム作成要求が含まれるか、あるいは、過去に作成したルームの再開要求かを判定する（Ｓ１０）。新規ルーム作成要求であった場合（Ｓ１０のＹｅｓ）、サーバ装置１０は、ユーザ端末から、参加させるユーザの登録を受け付けて（Ｓ１２）、写真投稿サービスを開始する（Ｓ１４）。一方、再開要求であった場合（Ｓ１０のＮｏ）、サーバ装置１０は、選択されたルームの通知を受けて（Ｓ１６）、そのルームを開始する。
【００８５】
ついで、サーバ装置１０は、ターン到来ユーザに対して、その旨を通知する（Ｓ１８）。ここで、ターン到来ユーザからの写真の投稿を受け付けた場合（Ｓ２０のＹｅｓ）、サーバ装置１０は、参加ユーザのユーザ端末の画面に、投稿された写真を表示させる（Ｓ２２）。さらに、サーバ装置１０は、ターンを更新して、つぎのターンとなるべきユーザを新たなターン到来ユーザとして設定し（Ｓ２４）、Ｓ１８の処理に戻る。
【００８６】
ターン到来ユーザからの写真の投稿を受け付けていない場合（Ｓ２０のＮｏ）、Ｓ２６〜Ｓ３０の処理を繰りかえす。Ｓ２６においては、ターン到来ユーザ以外の参加ユーザから写真投稿の催促要求があった場合（Ｓ２６のＹｅｓ）、その旨をターン到来ユーザのユーザ端末の画面に表示させる。ここで、サーバ装置１０は、終了判定をして、Ｓ２０の処理に戻る。終了判定においては、参加ユーザの指示によりルームを削除されたなど、ルームを継続することが可能か否かが判定され、継続不可と判定された場合に終了と判定されて（Ｓ３０のＹｅｓ）、処理が終了される。ユーザにより設定された所定時間の経過をもって、ルームが閉設されるように設定されてもよい。
【００８７】
以上においては実施例をもとに説明したが、本発明はそれにかぎらず、以下のような態様によって実施されてもよい。
【００８８】
たとえば、ターン到来ユーザが何らかの理由により写真を投稿できないような場合、ターンを１回スキップするための「パス要求」をサーバ装置１０に通知することで、サーバ装置１０のターン管理部１８は投稿されたものとみなして、次のターンの参加ユーザを新たなターン到来ユーザとして設定してもよい。このような態様により、スムーズにターンを回すことができ、写真投稿によるコミュニケーションが停滞してしまうことを防ぐことができる。
【００８９】
アプリ起動直後に表示される画面を、ターン到来ユーザである場合とターン到来ユーザ以外のユーザである場合とで異ならせてもよい。例えば、ターン到来ユーザ以外のユーザがアプリを起動させると図４のルーム一覧画面を表示させる一方で、ターン到来ユーザがアプリを起動させると、画像投稿画面を表示させる。画像投稿画面は、ユーザ端末のカメラによる撮影画面でも良いし、自己が保有する画像一覧から投稿画像を選択するための画面、又はＷｅｂページから投稿画像を検索するための画面であってもよい。つまり、ターン到来ユーザがアプリを起動させると、直接画像投稿をするための画面が表示される。これによって、ターン到来ユーザは煩雑な操作を行うことなく、手軽に画像を投稿することができる。
【００９０】
また、サービス制御部１６は、参加ユーザがタップしたライクボタンあるいはディスライクボタンの回数をカウントしてもよい。この場合、所定期間内においてランキングを集計し、ライクボタンが押された回数が多い写真が上位に表示されるように表示制御部２４に指示してもよい。また、その写真を投稿したユーザに対して、一般公開するか否かを問い合わせた上で、より多くのユーザが閲覧できるように制御してもよい。また、ディスライクボタンが押された回数が多い写真を削除してもよい。このような態様により、簡易に写真コンテストを実施することができ、写真投稿意欲を増進させ、コミュニケーションを活性化することができる。
【００９１】
また、サービス制御部１６は、催促ボタンがタップされた回数をカウントし、一定時間内にタップされた回数が所定数をこえたら、ターン到来ユーザに通知するエフェクトを変化させてもよい。エフェクトの変化は、回数に応じて、文字を大きくする、文字の表示とともに効果音を鳴らす、効果音のボリュームをあげる、バイブレータを作動させる、などであってもよい。このような態様により、効果的に写真投稿を催促できる。
【００９２】
また、ターン制御部１８は、写真が投稿された場合、前回投稿されたときからの所要時間に応じたポイントを投稿したユーザに付与してもよい。このような態様により、素早く投稿させるインセンティブを与えることができ、写真投稿意欲を増進させることができる。また、ターン制御部１８は、２度目のターンは、前回の投稿時間が短かったユーザから開始されるように、順序を入れ替えてもよい。このような態様により、よりスムーズにターンを回すことができる。
【００９３】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。本発明は上述した実施例並びに各実施例の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々に変形して実施をすることが可能である。上記実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施例１にかかるＳＮＳシステムを示す図である。
【図２】図１のサーバ装置の構成例を示す図である。
【図３】図１のモバイル端末あるいはＰＣ端末における構成例を示す図である。
【図４】図１のユーザ端末の第１画面表示例を示す図である。
【図５】図１のユーザ端末の第２画面表示例を示す図である。
【図６】図１のユーザ端末の第３画面表示例を示す図である。
【図７】図１のユーザ端末の第４画面表示例を示す図である。
【図８】図１のユーザ端末の第５画面表示例を示す図である。
【図９】図１のサーバ装置の処理手順例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９５】
１０  サーバ装置、  １２  サーバ通信部、  １４  サービス情報受付部、  １６  サービス制御部、  １８  ターン管理部、  ２０  通知部、  ２２  画像受付部、  ２４  表示制御部、  ２６  検索処理部、  ２８  サーバメモリ、  ３０  ネットワーク、  ４０  基地局、  ４０ａ  第１基地局、  ４０ｂ  第２基地局、  ４０ｃ  第３基地局、  ５０  モバイル端末、  ５０ａ  第１モバイル端末、  ５０ｂ  第２モバイル端末、  ５０ｃ  第３モバイル端末、  ５２  端末通信部、  ５４  端末制御部、  ５６  ユーザインタフェース、  ５８  端末メモリ、  ７０  ＰＣ端末、  １００  ＳＮＳシステム、  ２１０  第１画面表示例、  ２２０  第２画面表示例、  ２３０  第３画面表示例、  ２４０  第４画面表示例、  ２５０  第５画面表示例、  ３０２  メニューボタン、  ３０４  ルーム作成ボタン、  ３０６  ルーム表示欄、  ３０８  ルーム表示欄、  ３１０  ルーム表示欄、  ３１２  ルーム表示欄、  ３１４  ルーム名表示欄、  ３２０  ルーム生成画面、  ３２２  タイトル入力欄、  ３２４  テーマ設定ボタン、  ３２６  参加ユーザ追加ボタン、  ３２８  ルーム生成ボタン、  ３３０  戻るボタン、  ３３２  設定ボタン、  ３３４  メッセージ欄、  ３３６  催促ボタン、  ３３８  投稿ボタン、  ３４０  投稿者名表示欄、  ３４２  投稿画像表示欄、  ３５０  ライクボタン、  ３５２  ディスライクボタン、  ３５４  コメントボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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