(57)【要約】      （修正有）【課題】補聴器と、音声信号を補聴器に送信するよう構成された外部入力装置とを備えた補聴器システムを提供する。【解決手段】補聴器回路４０は、前方マイクロホン４２と任意に後方マイクロホン４４とを備え、周囲からの音響音信号を、マイクロホン４２、４４から出力される対応するマイクロホン音声信号４６、４８に変換する。マイクロホン音声信号４６、４８は、それぞれのＡ／Ｄ変換器でデジタル化され、信号処理装置５０で、任意に前置フィルタによる処理が行われ、指向性を持つ音声信号および全指向性の音声信号が選択的に形成されるように、選択的に合成される。処理装置５０はさらに、聴力低下補償出力信号５２を生成するように構成されており、聴力低下補償出力信号５２は、補聴器システム１０のユーザの鼓膜に向けて伝送するための音響音に変換するためにレシーバ５４へ入力される。【選択図】図３
2015019353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングを有する外部入力装置に接続される入力部を有する補聴器であって、前記ハウジングが、前記ハウジング内に異なる姿勢で収容される少なくとも２つのテレコイルと、前記ハウジングの姿勢を感知するよう構成された姿勢センサと、を収容する補聴器と、
感知された姿勢に応じて、前記少なくとも２つのテレコイルのうちの１つの、前記補聴器の前記入力部への接続を制御するよう構成されたセレクタと、を備えた補聴器システム。
【請求項２】
前記姿勢センサは、加速度計、ジャイロスコープ、およびロールボールスイッチからなる群から選ばれる、請求項１に記載の補聴器システム。
【請求項３】
前記外部入力装置が少なくとも１つのマイクロホンをさらに備えた、請求項１または２に記載の補聴器システム。
【請求項４】
前記外部入力装置が、
少なくとも２つの離間したマイクロホンと、
前記少なくとも２つの離間したマイクロホンのマイクロホン出力信号を指向性マイクロホン信号に合成するよう構成されたビームフォーマと、を備えた請求項３に記載の補聴器システム。
【請求項５】
前記セレクタは、前記外部入力装置の前記ハウジングが第４の姿勢にあるとき、前記指向性マイクロホン信号の、前記補聴器の前記入力部への接続を制御するよう構成された、請求項４に記載の補聴器システム。
【請求項６】
前記セレクタは、前記外部入力装置の前記ハウジングが第１の姿勢にあるとき、前記少なくとも２つのテレコイルのうちの第１のテレコイルの、前記補聴器の前記入力部への接続を制御するよう構成された、請求項１乃至５のいずれかに記載の補聴器システム。
【請求項７】
前記セレクタは、前記外部入力装置が第２の姿勢にあるとき、前記少なくとも２つのテレコイルのうちの第２のテレコイルの、前記補聴器の前記入力部への接続を制御するよう構成された、請求項１乃至６のいずれかに記載の補聴器システム。
【請求項８】
前記セレクタは、前記外部入力装置が第３の姿勢にあるとき、前記少なくとも１つのマイクロホンの出力信号の、前記補聴器の前記入力部への接続を制御するよう構成された、請求項３乃至７のいずれかに記載の補聴器システム。
【請求項９】
磁界として送信される信号を受信する方法であって、
前記磁界を受信するための、異なる姿勢の複数のテレコイルを装置内に収容するステップと、
前記装置の姿勢を感知するよう構成された姿勢センサを収容するステップと、
感知された前記装置の姿勢に応じて、前記磁界によって誘導される前記装置の出力を供給するために前記テレコイルのうちの１つを選択するステップと、を備えた方法。
【請求項１０】
前記装置内に少なくとも１つのマイクロホンを収容するステップをさらに備え、
前記選択するステップは、感知された前記装置の姿勢に応じて、前記少なくとも１つのマイクロホンと前記複数のテレコイルのうちのいずれか１つを選択するステップを含む、請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
補聴器と、音声信号を補聴器に送信するよう構成された外部入力装置とを備えた新規な補聴器システムを提供する。
【背景技術】
【０００２】
聴力の不自由な人々は、以下の少なくとも２つの異なる問題を経験する場合が多い。
１）聴覚閾値レベルの増大である聴力の低下と、
２）聴力正常者との比較において騒音下での語音を理解する能力の低下。
【０００３】
聴力が不自由な多くの患者にとって、増幅によって入力音声の聞こえ具合が回復される場合でも、聴力正常者と比べると、騒音下での語音の理解度の検査におけるパフォーマンスは悪い。語音聴取閾値（ＳＲＴ）は、語音を理解する能力の低下に関してのパフォーマンス尺度であり、騒音下での聴取検査において５０パーセント正しく単語を認識するのに要する、提示された信号における信号対雑音比として定義される。
【０００４】
聴力の低下を補うために、今日のデジタル補聴器は、一般にマルチチャンネルの増幅および圧縮信号処理を用いて、聴力の不自由な人の音声の聞こえ具合を回復する。このように、これまで聴き取れなかった語音の手がかりを聴き取れるようにすることで、患者の聴力機能を改善する。
【０００５】
しかし、多数の話者がいる環境での語音を含む、騒音下での語音を理解する能力の低下は、多くの補聴器のユーザにとって依然重要な問題である。
【０００６】
特定の話者から発せられる語音の信号対雑音比を大きくするために補聴器のユーザが利用可能な手段のひとつは、対象の話者に、スパーズマイクロホンとよく呼ばれるマイクロホンを装着することであり、このマイクロホンは、話者に近いため高い信号対雑音比で対象の話者の語音を拾う。スパーズマイクロホンは、高い信号対雑音比で語音を対応する音声信号に変換して、信号を好ましくはワイヤレスで補聴器に送信して、聴力の低下を補う。このように、語音の信号が、対象のユーザのＳＲＴよりもはるかに高い信号対雑音比でユーザに与えられる。
【０００７】
例えば、教会、講堂、劇場、映画館などの公共の場で大勢の人に向けて話す話者など、補聴器ユーザが聴きたい話者からの語音の信号対雑音比や、鉄道の駅、空港、ショッピングモールなどにある場内放送設備を通しての語音の信号対雑音比を大きくする他の方法は、テレコイルを用いて、例えば、電話、（ネックループ付の）ＦＭシステム、および（「ヒアリングループ」とも呼ばれる）誘導ループシステムによって生成される変化する磁界として送信される音声信号を拾うことである。このようにして、音声が補聴器ユーザのＳＲＴよりはるかに高い信号対雑音比で補聴器に伝送されうる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
テレコイルは、磁界、例えばレシーバなどの補聴器内の他の部品からもともと発生している磁界を含む、に対して非常に高い感度を有する。そのため、テレコイルを補聴器内に適切に配置することは、その結果として生じる、テレコイルが所望の磁界を受信できるかどうかのパフォーマンスに重要な意味を持つ。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
設計の容易さとコストの削減のためにテレコイルを備えない補聴器が多く製造されている。代わりに、テレコイルは、外部入力装置に備えられてもよい。外部入力装置は、テレコイルが受信した信号を補聴器に送信するように構成されている。
【００１０】
外部入力装置は、そのハウジングが２つ以上の異なる姿勢とされた状態で用いられることがある。例えば、この装置のユーザは、衣服にまたは首のまわりに取り付けた装置を、ハウジングの第１の姿勢で、例えば垂直姿勢で装着することがある。または、ユーザは、テーブルの上に外部入力装置をハウジングの第２の姿勢、例えば、水平姿勢で置くことがある。
【００１１】
このように、外部入力装置は、少なくとも２つのテレコイルを備える必要があり、これらのテレコイルは、ハウジングの姿勢に関連して異なる姿勢で配置される必要がある。これにより、この少なくとも２つのテレコイルの一方は、装置がハウジングの第１の姿勢、例えば、垂直姿勢で用いられるときに最大受信感度を示す姿勢で配置され、この少なくとも２つのテレコイルの他方は、装置がハウジングの第２の姿勢、例えば、水平姿勢で用いられるときに最大受信感度を示す姿勢で配置される。
【００１２】
望ましくは、この少なくとも２つのテレコイルのうち適切なものが自動的に選択されて、信号が補聴器の入力部に送信されてもよい。
【００１３】
このため、次の補聴器システムを提供する。すなわち、この補聴器システムは、ハウジングを有する外部入力装置に接続される入力部を有する補聴器であって、ハウジングが、ハウジング内に異なる姿勢で収容される少なくとも２つのテレコイルと、ハウジングの姿勢を感知するよう構成された姿勢センサと、を収容する補聴器と、
感知された姿勢に応じて、少なくとも２つのテレコイルのうちの１つの、補聴器の入力部への接続を制御するよう構成されたセレクタと、を備える。
【００１４】
同様に、磁界として送信される信号を受信する方法を提供する。すなわち、この方法は、
磁界を受信するための、異なる姿勢の少なくとも２つのテレコイルを装置内に収容するステップと、
装置の姿勢を感知するよう構成された姿勢センサを収容するステップと、
感知された装置の姿勢に応じて、磁界によって誘導される装置の出力を供給するためにテレコイルのうちの１つを選択するステップと、を備える。
【００１５】
姿勢センサは、加速度計、ジャイロスコープ、ロールボールスイッチ等であってもよい。
【００１６】
例えば、外部入力装置が、ハウジングが垂直姿勢とされた状態で、例えば補聴器システムのユーザなどの人に装着される場合、少なくとも２つのテレコイルのうちの第１のテレコイルが選択されてもよい。この第１のテレコイルは、ハウジングが垂直姿勢とされたときに、ヒアリングループの磁界に対して最大受信感度を示す姿勢で配置されており、この第１のテレコイルが選択されて、補聴器に入力信号が供給されてもよい。第１のテレコイルは、ハウジングの両方の垂直姿勢、すなわち、第１の垂直姿勢と、ハウジングを１８０°ひっくり返した第２の垂直姿勢の両方で選択されてもよい。
【００１７】
さらに、補聴器システムのユーザは、外部入力装置を、ユーザの前方のテーブルなどのユーザに近接した水平面に、ハウジングを水平姿勢とした状態で配置することを選んでもよい。水平姿勢では、少なくとも２つのテレコイルのうちの第２のテレコイルが選択されてもよい。この第２のテレコイルは、ハウジングが水平姿勢とされたときに、ヒアリングループの磁界に対して最大受信感度を示す姿勢で配置されており、この第２のテレコイルが選択されて、補聴器に入力信号が供給されてもよい。第２のテレコイルは、ハウジングの両方の水平姿勢、すなわち、第１の水平姿勢と、ハウジングを１８０°ひっくり返した第２の水平姿勢の両方で選択されてもよい。
【００１８】
外部入力装置は、少なくとも１つのマイクロホン、例えば、１つの全指向性マイクロホンをさらに備え、ユーザが聴きたい人（話者）が、外部入力装置を、例えば、話者の衣服に、一般的には話者の口から１０ｃｍから２０ｃｍの距離をおいてクリップ留めすることによって装着するとき、高い信号対雑音比で語音信号が供給されてもよい。外部装置のこの少なくとも１つのマイクロホンは、話者の口に近いために高い信号対雑音比で話者からの語音を受信することになる。これにより、少なくとも１つのマイクロホンを有する外部入力装置が、ハウジングが第１の垂直姿勢とされた状態で装着されると、この少なくとも１つのマイクロホンが選択されて入力信号が補聴器に供給される。そして、外部入力装置が、反対の第２の垂直姿勢で、すなわち、第１の垂直姿勢に対して１８０°ひっくり返された状態で装着されると、第１のテレコイル、すなわち、ハウジングが垂直姿勢とされたときにヒアリングループの磁界に対して最大受信感度を示す第１のテレコイルが選択されて、入力信号が補聴器に供給されてもよい。
【００１９】
外部入力装置は、少なくとも２つの離間したマイクロホン、例えば、２つの離間した全指向性マイクロホンと、この少なくとも２つの離間したマイクロホンのマイクロホン出力信号を、指向性マイクロホン信号、例えば、補聴器の技術において周知である、カージオイド型の指向性特性を有する指向性マイクロホン信号、に合成するビームフォーマと、をさらに備えていてもよい。
【００２０】
好ましくは、この少なくとも２つのマイクロホンは、外部入力装置が第１の垂直姿勢で装着され、それにより、ハウジングが第１の垂直姿勢で話者に装着されると外部入力装置が話者の口の方向に向くように装着されたときに、合成されたマイクロホン出力信号が、垂直上向き方向に最大受信感度を有する指向性パターンを形成するように、配置される。その結果、最大感度方向が上向きである外部入力装置が、ハウジングが第１の垂直姿勢とされた状態で装着されると、指向性マイクロホン信号が補聴器への入力として選択されうる。外部入力装置が、例えば、ハウジングが、反対の第２の垂直姿勢で、すなわち、第１の垂直姿勢に対して１８０°ひっくり返された状態でユーザに装着されると、ハウジングが垂直姿勢とされたときにヒアリングループの磁界に対して最大受信感度を示す姿勢に配置されている、少なくとも２つのテレコイルのうちの第１のテレコイルが選択されて、補聴器に入力信号が供給されてもよい。
【００２１】
ミーティングでは、ユーザが外部入力装置を、ハウジングが第１の水平姿勢とされた状態でミーティングテーブルの上に置くことで、少なくとも１つのマイクロホンが選択されて、入力信号が補聴器に供給されてもよく、好ましくは、ミーティングのすべての参加者からの語音を等しく受信する全指向性特性で、入力信号が補聴器に供給されてもよい。外部入力装置が、ハウジングが、反対の第２の水平姿勢で、例えば、第１の水平姿勢に対して１８０°ひっくり返された状態で配置される状況では、ハウジングが水平姿勢とされたときに垂直な磁界に対して最大受信感度を示す姿勢に配置されている、少なくとも２つのテレコイルのうちの第２のテレコイルが選択されて、出力信号が補聴器の入力部に送信されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
以下において、新規な補聴器の好ましい実施形態が図面を参照してより詳細に説明される。
【図１】新規な外部入力装置の一例を示す斜視図である。
【図２】ミーティングでの新規な外部入力装置の使用法を概略的に説明する図である。
【図３】新規な補聴器システムの一例を示す概略ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
新規な方法と補聴器システムを、添付の図面を参照して、以下にさらに詳しく説明する。添付の図面には新規な方法と補聴器システムの種々の例が示されている。しかし、添付の請求項による新規な方法と補聴器システムは、異なる形態で具体化されてもよく、ここで説明する例に制限されるものとして解釈されるべきではない。むしろ、これらの例は、この開示を十分かつ完全なものにして、添付の請求の範囲を当業者に十分に伝えるように提供される。
【００２４】
なお、添付の図面は概略的なものであり、明確にするために簡略化されており、新規な方法と補聴器システムとを理解するために重要である細部のみを示しており、他の細部は省略した。
【００２５】
全体を通して、同じ参照符号は同じ要素を指す。このため、同じ要素を、各図面の説明に対して詳細には述べない。
【００２６】
図１は、新規な補聴器システムの外部入力装置１２の斜視図であり、装置１２の前方かつやや上方の位置から見た図を示す。
【００２７】
図示された外部入力装置１２は、ライターと同じくらいの大きさのハウジング１４を有する。ハウジング１４は、上面１６と、上面１６の反対側の底面（不可視）と、前面１８と、前面１８の反対側の後面２０と、左面２２と、左面２２の反対側の右面２４とを有する。
【００２８】
外部入力装置１２は、新規な補聴器システムのユーザが、より良く語音を理解できるように、またはその他の音声信号を聴くことができるようにするためのものである。装置１２は、装置１２のハウジング１４内に収容されたマイクロホン（不可視）またはテレコイル（不可視）からの信号、あるいは他のオーディオ装置からの信号をワイヤレス補聴器に送信するよう構成されている。外部入力装置１２は、外部入力装置１２の充電式バッテリ（不可視）を充電するためのミニＵＳＢコネクタ２６を有する。さらに、外部入力装置１２は、ハウジング１４の上面１６に配置されたマイクロホン入力ポート２８と、メディアプレーヤ、テレビ会議システム、ラジオ、テレビ、電話などのオーディオ装置に接続して、出力音声信号を補聴器にストリーミングするためのミニジャックコネクタ３０とを有する。
【００２９】
オン／オフスイッチ３２がハウジング１４の左面２２に配置され、音量制御部３４がハウジング１４の右面２４に配置される。ペアリングボタン３６がハウジング１４の上面１６に備えられ、これにより、ユーザは外部入力装置１２と補聴器（不図示）とをペアリングすることができる。
【００３０】
外部入力装置１２は、ハウジング１４の底面にクリップ（不可視）も有しており、装置１２をユーザまたは話者の衣服に取り付けることができ、好ましくは、垂直姿勢で、すなわち、ハウジング１４が、上面１６、左面２２、および右面２４が実質的に垂直姿勢であると同時に前面１８と後面２０は実質的に水平姿勢であるように、ユーザまたは話者の衣服に取り付けられる。
【００３１】
図示された外部入力装置１２は、ハウジング１４内に２つのテレコイルを収容する。２つのテレコイルの一方は、外部入力装置１２が水平姿勢で配置されるとき、すなわち、上面１６が実質的に水平姿勢であるときに、誘導ループシステム、すなわち、いわゆる「ヒアリングループ」が出す磁界に対して最大受信感度を示す姿勢にある。２つのテレコイルの他方は、外部入力装置１２が前面１８と後面２０が実質的に水平姿勢である垂直姿勢にあるときに、誘導ループシステムが出す磁界に対して最大受信感度を示す姿勢にある。
【００３２】
ハウジング１４内に収容された、重力を感知する３軸ＭＥＭＳ加速度計の形態での、図示された外部入力装置１２内の姿勢センサは、ハウジングの姿勢を感知するよう構成されており、特に外部入力装置１２が実質的に水平姿勢および実質的に垂直姿勢にある場合、すなわち、３軸加速度計の２軸が、ハウジングがそれぞれ水平姿勢および垂直姿勢にある場合に、重力方向と一致する場合を感知するように構成されている。
【００３３】
外部入力装置１２は、入力ポート２８を持つ２つの離間した全指向性マイクロホンと、この少なくとも２つの離間したマイクロホンの全指向性マイクロホン出力信号を、最大感度方向が後面２０への方向となり、それにより、後面２０が上方を向いた垂直姿勢にある外部入力装置を装着した話者の口への方向となる指向性を有する信号に合成するよう構成されたビームフォーマとを有する。
【００３４】
ハウジング１４内に収容されたセレクタは、３軸加速度計のセンサ信号に応じて、テレコイルとマイクロホンの出力信号の、補聴器の入力部へのワイヤレス接続を制御するよう構成されている。図示された外部入力装置１２において、セレクタは、外部入力装置１２の４つの異なる姿勢における適切な出力信号を選択するよう構成されている。４つの異なる姿勢とは、すなわち、１）マイクロホン入力ポート２８を有する上面１６が実質的に水平で上を向いた第１の水平姿勢、２）上面１６が実質的に水平で下を向いた第２の水平姿勢、３）上面１６、右面２４、および左面２２が実質的に垂直で、水平な後面２０が上を向いた第１の垂直姿勢、と４）上面１６、右面２４、および左面２２が実質的に垂直で、水平な前面１８が上を向いた第２の垂直姿勢である。
【００３５】
第１の水平姿勢では、セレクタは、全指向性特性を持つマイクロホン音声信号の、補聴器の入力部への接続を制御する。
【００３６】
第２の水平姿勢では、セレクタは、ヒアリングループからの磁界に対して最大受信感度を示す姿勢に配置されているテレコイルの出力の、補聴器の入力部への接続を制御する。
【００３７】
第１の垂直姿勢では、セレクタは、指向性特性を有するビームフォーマの出力の、補聴器の入力部への接続を制御する。
【００３８】
第２の垂直姿勢では、セレクタは、ヒアリングループからの磁界に対して最大受信感度を示す姿勢に配置されているテレコイルの出力の、補聴器の入力部への接続を制御する。
【００３９】
図２は、この新規な補聴器システムのユーザがミーティングに参加して、マイクロホン入力ポートが上を向いた第１の水平姿勢でミーティングテーブルの上に外部入力装置１２を置いた、ユーザの状況を示す。この姿勢では、全指向性特性を有するマイクロホン音声信号が、ミーティングの参加者のひとりが装着する補聴器（不図示）の入力部に接続される。全指向性特性を有することにより、ミーティングの参加者全員からの語音を等しく良好に受信することが保証される。
【００４０】
他の状況では、補聴器システムのユーザは、ヒアリングループを備えた部屋にいてもよく、このユーザは、外部入力装置を、第２の水平姿勢で、すなわち図２に示す第１の姿勢に対してひっくり返された姿勢で、すなわち上面１６を下に向けて、自分の前方の水平面上に置いてもよく、それによって、この部屋の磁界に対して最大受信感度を示す姿勢に配置されたテレコイルが補聴器の入力部に接続される。あるいは、補聴器システムのユーザは、第２の垂直姿勢で、水平な前面１８を上に向けてユーザの衣服に外部入力装置１２をつけてもよく、それによって、この部屋の磁界に対して最大受信感度を示す姿勢に配置されたテレコイルが補聴器の入力部に接続される。
【００４１】
さらに他の状況では、ユーザが例えば展示会でのガイドなどの特定の話者の話を聴きたい場合には、ユーザは、最大感度方向が話者の口に向かう方向となるように、外部入力装置１２を第１の垂直姿勢で水平な後面２０を上に向けてガイドの衣服に付けて、指向性マイクロホン出力信号が、補聴器の入力部に接続されてもよい。
【００４２】
図３は、新規な補聴器システム１０の回路の一例を概略的に示す。新規な補聴器システム１０は、補聴器４０と外部入力装置１２とを有する。補聴器４０は、周知のタイプ、すなわち、ＢＴＥ（耳かけ型補聴器）、ＩＴＥ（耳あな型補聴器）、ＩＴＣ（カナル型補聴器）、ＣＩＣ（ＣＩＣ型補聴器）などの、外耳道挿入タイプ、部分的に外耳道に挿入するタイプ、耳の後ろに装着するタイプ、あるいは耳甲介に装着するタイプなど任意の適切な機械的な設計のものでよい。
【００４３】
図示された補聴器回路４０は、前方マイクロホン４２と任意に後方マイクロホン４４とを備え、周囲からの音響音信号を、マイクロホン４２、４４から出力される対応するマイクロホン音声信号４６、４８に変換する。マイクロホン音声信号４６、４８は、それぞれのＡ／Ｄ変換器（不図示）でデジタル化される。このデジタル化では、マイクロホン音声信号４６、４８は、デジタルマイクロホン音声信号４６、４８にそれぞれ変換され、このデジタルマイクロホン音声信号４６、４８は、信号処理装置５０で、任意に前置フィルタによる処理が行われ（前置フィルタは不図示）、補聴器の技術では周知である、指向性を持つ音声信号および全指向性の音声信号が選択的に形成されるように、選択的に合成される。処理装置５０はさらに、聴力低下補償出力信号５２を生成するように構成されており、聴力低下補償出力信号５２は、補聴器システム１０のユーザの鼓膜（不図示）に向けて伝送するための音響音に変換するためにレシーバ５４へ入力される。
【００４４】
図示された補聴器４０はさらに、外部入力装置１２からストリームされるデジタル音声を受信するよう構成されている。外部入力装置１２は、補聴器４０に、ワイヤレスでデジタル音声を送信する。補聴器４０は、無線レシーバ５８に接続されたアンテナ５６によってワイヤレスデジタル音声を受信する。無線レシーバ５８は、受信した無線信号から、デジタル音声を含む、デジタルデータを取り出す。デジタル音声は、複数のソースからの音声を含んでいてもよい。音声の各ソースに対して１つの入力信号となるように、デジタル音声は、処理装置５０に対して複数の入力信号を形成してもよい。音声のソースは、処理装置５０内でマイクロホン音声信号４６、４８と混合されて、ユーザは１つ以上の音声ソースと周囲からの音を同時に聴くことができる。
【００４５】
図示された外部入力装置１２は、ハウジング１４内に２つのテレコイル６０、６２を収容する。そのうちの一方のテレコイル６２は、外部入力装置１２が水平姿勢にある場合、すなわち、上面１６が実質的に水平である場合、誘導ループシステム、すなわち、いわゆる「ヒアリングループ」が出す磁界に対して最大受信感度を示す姿勢にあり、他方のテレコイル６０は、外部入力装置１２が垂直姿勢にある場合、すなわち、上面１６、右面２４、および左面２２が実質的に垂直である場合、誘導ループシステムが出す磁界に対して最大受信感度を示す姿勢にある。
【００４６】
ハウジング１４に収容された、重力を感知する３軸加速度計の形態での、図示された外部入力装置１２内の姿勢センサ６４は、ハウジングの姿勢を感知するように構成されている。特に、姿勢センサ６４は、外部入力装置１２が実質的に水平姿勢および実質的に垂直姿勢にある場合を、すなわち、３軸加速度計が３つの直交する方向の加速度を測定し、これら直交する方向のうちの２方向、以下でＸ軸とＹ軸と称する、が、ハウジングが垂直（Ｘ軸）姿勢および水平（Ｙ軸）姿勢にそれぞれある場合に、重力方向と一致する場合を感知するよう構成されている。垂直姿勢にあるハウジング１４では、Ｘ軸加速度計は、重力ｇのプラスまたはマイナスの加速度を測定し、Ｙ軸およびＺ軸加速度計は加速度ゼロを測定する。同様に、水平姿勢にあるハウジング１４では、Ｙ軸加速度計は重力ｇのプラスまたはマイナスの加速度を測定し、Ｘ軸およびＺ軸加速度計は加速度ゼロを測定する。このようにして、第１および第２の水平姿勢ならびに第１および第２の垂直姿勢が容易に区別できる。ハウジングの姿勢は、場合によっては所定のヒステリシスを伴って、所定の閾値内で判別してもよい。例えば、ハウジング１４の姿勢が水平から変更される場合、Ｘ軸が垂直線と３０°未満の角度を成すと、セレクタは垂直に変更された姿勢に対応するであろう。同様に、ハウジング１４の姿勢が垂直から変更される場合、Ｙ軸が水平線と３０°未満の角度を成すと、セレクタは、変更された姿勢に対応するであろう。
【００４７】
加速度の判定は、例えば、外部入力装置の装着者の体の動きによって起こるランダム変動を排除するために、平均化されてもよい。例えば、装置の速い動きによる高加速度の測定値は無視してもよい。
【００４８】
外部入力装置１２は、入力ポート２８を持つ２つの離間した全指向性マイクロホン６６、６８と、この少なくとも２つの離間したマイクロホン６６、６８の全指向性マイクロホン出力信号を、最大感度方向が後面２０への方向となり、それにより、水平な後面２０が上方に向いた垂直姿勢にある外部入力装置を装着した話者の口への方向となる指向性を有する信号に合成するよう構成されたビームフォーマ７０とを有する。
【００４９】
ハウジング１４内に収容されたセレクタ７２は、３軸加速度計６４のセンサ信号に応じて、テレコイル６０、６２とマイクロホン６６、６８の出力信号７４、７６、７８、８０から選択された１つを補聴器４０の入力部５６に接続するようにスイッチ８２を制御するように構成されている。図示された外部入力装置１２において、セレクタ７２は、外部入力装置１２の４つの異なる姿勢に応じて適切な出力信号を選択するよう構成されている。４つの異なる姿勢とは、すなわち、１）マイクロホン入力ポート２８を有する上面１６が実質的に水平で上を向いた第１の水平姿勢、２）上面１６が実質的に水平で下を向いた第２の水平姿勢、３）右面２４と左面２２が実質的に垂直で、後面２０が上を向いた第１の垂直姿勢、と４）右面２４と左面２２が実質的に垂直で、前面１８が上を向いた第２の垂直姿勢である。
【００５０】
第１の水平姿勢では、セレクタはスイッチ８２を制御し、全指向性特性を有するマイクロホン音声信号７８を無線機８４に接続して、アンテナ８６を経由して補聴器４０の入力部５６に送信する。
【００５１】
第２の水平姿勢では、セレクタはスイッチ８２を制御し、ヒアリングループからの磁界に対して最大受信感度を持つテレコイル６２の出力を無線機８４に接続して、アンテナ８６を経由して補聴器４０の入力部５６に送信する。
【００５２】
第１の垂直姿勢では、セレクタはスイッチ８２を制御し、指向性特性を有するマイクロホン音声信号８０を無線機８４に接続して、アンテナ８６を経由して補聴器４０の入力部５６に送信する。
【００５３】
第２の垂直姿勢では、セレクタは、ヒアリングループからの磁界に対して最大受信感度を持つテレコイル６０の出力の、無線機８４への接続を制御して、アンテナ８６を経由して補聴器４０の入力部５６に送信する。
【図１】
2015019353.tif 000003
【図２】
2015019353.tif 000004
【図３】
2015019353.tif 000005
【外国語明細書】
2015019353000001.pdf
2015019353000002.pdf
2015019353000003.pdf
2015019353000004.pdf