(57)【要約】      （修正有）【課題】内部校正をより容易に、且つより高い信頼性をもって行うアンテナ・システムを提供する。【解決手段】宇宙配備用のアンテナ・システム１において、互いに相対可動とされた複数枚のパネル１０、２０であって、それらパネルが供用状態にあるときに、互いに隣接するパネル間にギャップ６０を有する複数枚のパネル１０、２０と、互いに隣接するパネル間のギャップ６０に設けられた複数のチョーク・フランジ・アセンブリ３０から成るチョーク・フランジ・アセンブリ・セットであって、チョーク・フランジ・アセンブリ・セットと、ギャップ６０の間の遮蔽を施すように、パネル間のギャップ６０に配置して複数のチョーク・フランジ・アセンブリ３０への信号結合を抑制するＲＦ遮蔽アセンブリ４０と、を備えた。【選択図】図１
2015080213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
宇宙配備用のアンテナ・システムにおいて、
互いに相対可動とされた複数枚のパネル（１０、２０）であって、それらパネルが供用状態にあるときに、互いに隣接する前記パネル間にギャップ（６０）を有する複数枚のパネル（１０、２０）と、
前記複数枚のパネル（１０、２０）に送信信号を供給し、且つ、前記複数枚のパネル（１０、２０）から出力される受信信号を併合するＲＦ分配網と、
互いに隣接する前記パネル間のギャップに設けられた複数のチョーク・フランジ・アセンブリ（３０）から成るチョーク・フランジ・アセンブリ・セットであって、前記チョーク・フランジ・アセンブリの夫々は、対応する前記パネルの放射面の反対側に配設されており、互いに隣接する前記パネル間の前記ギャップを跨いだ信号伝達を無接触式で行えるようにしているチョーク・フランジ・アセンブリ・セットと、
前記ギャップ（６０）に遮蔽を施すことによって、前記複数枚のパネル（１０、２０）から放射される信号の、前記複数のチョーク・フランジ・アセンブリ（３０）への信号結合を抑制するＲＦ遮蔽アセンブリ（４０）と、
を備えたことを特徴とするアンテナ・システム。
【請求項２】
前記ＲＦ遮蔽アセンブリ（４０）は、前記複数枚のパネル（１０、２０）のうちの互いに隣接する２枚のパネル（１０、２０）間のギャップ（６０）に対して設けられていることを特徴とする請求項１記載のアンテナ・システム。
【請求項３】
前記ＲＦ遮蔽アセンブリ（４０）は第１及び第２遮蔽プロファイル材（４１、５１）を備えており、該第１及び第２遮蔽プロファイル材は、前記複数枚のパネル（１０、２０）のうちの互いに隣接する２枚のパネル（１０、２０）間のギャップ（６０）の中に互いに対向して配設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のアンテナ・システム。
【請求項４】
前記アンテナ・システム（１）の長手方向断面を側方から見たときの前記第１及び第２遮蔽プロファイル材（４１、５１）の形状はＬ字形であることを特徴とする請求項３記載のアンテナ・システム。
【請求項５】
前記第１及び第２遮蔽プロファイル材（４１、５１）の夫々の第１部分（４５、５５）は、前記複数枚のパネル（１０、２０）が供用状態にあるときに、該パネル（１０、２０）の延展平面に沿って延展しており、且つ、互いに隣接する２枚のパネル（１０、２０）の夫々に取付けられていることを特徴とする請求項４記載のアンテナ・システム。
【請求項６】
前記第１及び第２遮蔽プロファイル材（４１、５１）の夫々の第２部分（４６、５６）は、前記複数枚のパネルから放射される信号の放射方向に延展しており、且つ、互いに対向しており、前記第２部分間にギャップが存在していることを特徴とする請求項４又は請求項５記載のアンテナ・システム。
【請求項７】
前記第１及び第２遮蔽プロファイル材（４１、５１）の夫々の前記第２部分（４６、５６）間の前記ギャップの幅寸法は、前記信号の放射方向において一定であることを特徴とする請求項６記載のアンテナ・システム。
【請求項８】
前記第１及び第２遮蔽プロファイル材（４１、５１）の夫々の前記第２部分（４６、５６）間の前記ギャップの幅寸法は、前記信号の放射方向において拡大または縮小していることを特徴とする請求項６記載のアンテナ・システム。
【請求項９】
前記ＲＦ遮蔽アセンブリ（４０）は、前記複数枚のパネル（１０、２０）の放射用導波管の材料で製作されていることを特徴とする請求項１〜請求項８の何れか１項記載のアンテナ・システム。
【請求項１０】
前記ＲＦ遮蔽アセンブリ（４０）は、互いに隣接する前記パネル（１０、２０）に、少なくとも１枚の接着用テープ（４３、５３）を介して取付けられていることを特徴とする請求項１〜請求項９の何れか１項記載のアンテナ・システム。
【請求項１１】
前記ＲＦ遮蔽アセンブリ（４０）は、互いに隣接する前記パネル（１０、２０）に、金属製の粘着テープ（４２、５２）を介して電気的に結合されていることを特徴とする請求項１〜請求項１０の何れか１項記載のアンテナ・システム。
【請求項１２】
前記ＲＦ遮蔽アセンブリ（４０）は、互いに隣接する前記パネル間の折り畳み線に沿って装備されていることを特徴とする請求項１〜請求項１１の何れか１項記載のアンテナ・システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は宇宙配備用のアンテナ・システムに関するものであり、このアンテナ・システムは互いに相対可動とされた複数枚のパネルを備えており、それらパネルが供用状態にあるときに、互いに隣接する前記パネル間にギャップが存在している。このアンテナ・システムは更に、前記複数枚のパネルに送信信号を供給するため、及び、前記複数枚のパネルから出力される受信信号を併合するためのＲＦ分配網を備えている。このアンテナ・システムは更に、互いに隣接する前記パネル間のギャップに装備された複数のチョーク・フランジ・アセンブリから成るチョーク・フランジ・アセンブリ・セットを備えており、各々のチョーク・フランジ・アセンブリは、対応する前記パネルの、その放射面とは反対側に配設されており、このチョーク・フランジ・アセンブリ・セットは、互いに隣接する前記パネル間の前記ギャップを跨いだ信号伝達を無接触式で行えるようにしている。
【背景技術】
【０００２】
宇宙関連用途に用いられるアンテナ・システムは、宇宙空間へ輸送されるときには折り畳まれており、宇宙空間において展開される。アンテナ・システムを展開したならば、そのアンテナ・システムを構成している複数枚のパネルのうちの互いに隣接するパネル間の信号伝送を可能にするために、それらパネルを信号伝送経路に関して互いに結合する必要がある。
【０００３】
冒頭に記載した種類のアンテナ・システムとしては、例えば、「センチネル−１」計画に用いられるアンテナ・システムである「センチネル−１・合成開口レーダー・アンテナ・サブシステム（Sentinel-1 SAR Antenna Subsystem）」などがある（以下、合成開口レーダー・アンテナ・サブシステムを「ＳＡＳ」と称す）。この「センチネル−１・ＳＡＳ」というアンテナ・システムは、Ｃバンド（５．４０５ＧＨｚ）において、１００ＭＨｚの周波数帯域幅で動作する、展開型のプレーナ・アクティブ・フェーズド・アレイ・アンテナである。このアンテナ・システムは、その全体寸法が１２．３ｍ×０．８４ｍであって、宇宙船の機体の屋根部に搭載される中央パネルを備えると共に、宇宙船の機体の両側に展開される左右のアンテナ・サイド・ウイングを備えている。中央パネルには２枚のＳＡＳタイルが搭載されている。また、左右のサイド・ウイングは各々が２枚ずつのパネルで構成されており、それらパネルの各々に３枚ずつのＳＡＳタイルが搭載されている。従ってこのアンテナ・システムには、合計１４枚のＳＡＳタイルが装備されている（６枚（ＳＡＳの右サイド・ウイング）＋２枚（ＳＡＳの中央パネル）＋６枚（ＳＡＳの左サイド・ウイング）＝１４枚）。それらＳＡＳタイルは、その各々が、ビーム・シェイピングとビーム・ステアリングとを行うために必要とされる全ての機能要素を備えている
【０００４】
概括的に述べるならば、ＳＡＳタイルの基本的な機能要素には以下のものが含まれる。信号の放射と受信とを行う機能要素（導波管アセンブリ）、分配して供給する送信信号の大電力の電力増幅を行う機能要素（後述するＥＦＥ及びＴＡＡ）、ＬＮＡプロテクションを伴う受信信号の低雑音増幅を行う機能要素（ＥＦＥ）、送信信号即ち送信電力の分配を行う機能要素（コーポレート給電網と電力コンバータとで構成される後述するＲＦＤＮ）、温度補償を伴って信号の位相及び振幅を制御する機能要素（ＴＣＵ（温度制御器）及びＥＦＥ）、内部校正を行うためのループ回路、固定保持機構及び解放機構を含むアンテナ展開機構、それに、アンテナを構成する機械的構造体。
【０００５】
ＲＦ信号（送信信号）の分配、即ち信号電力の分配について説明すると、先ず、「センチネル−１・合成開口レーダー（センチネル−１・ＳＡＲ）」には、その構成要素としてＲＦ分配網（ＲＦＤＮ）が装備されている。送信（ＴＸ）に関しては、パネルのレベルでは、このＲＦＤＮが、ＳＡＲエレクトロニック・サブシステム（ＳＥＳ）から出力される複数の送信信号（ＴＸ信号）を受取り、それら送信信号の位相が適切に揃うようにして、それら送信信号を複数のＳＡＳタイルへ（即ち、タイル増幅アセンブリ（ＴＡＡ）の入力ポートへ）分配する。また、ＳＡＳタイルのレベルでは、このＲＦＤＮが、タイル増幅アセンブリ（ＴＡＡ）の出力ポートから出力される複数の送信信号（ＴＸ信号）を受取り、それら送信信号の位相が適切に揃うようにして、それら送信信号を複数のエレクトロニック・フロント・エンド・モジュール（ＥＦＥ）へ分配する。受信（ＲＸ）に関しては、このＲＦＤＮが、受信信号を送信信号の伝達方向とは逆方向に伝達して併合する。
【０００６】
ＲＦ分配網（ＲＦＤＮ）の構成要素は、以下の通りである。
・アジマス面分配網（ＡＰＤＮ）。これはパネルのレベルでの信号分配を行う構成要素である。
・エレベーション面分配網（ＥＰＤＮ）。これはＳＡＳタイルのレベルでの信号分配を行う構成要素である。
・ＲＦハーネス。
【０００７】
ＲＦＤＮの主要機能を要約すると、以下のようになる。
・送信（ＴＸ）のための機能：ＳＥＳから出力される複数の送信信号を受取り、複数のタイル増幅アセンブリを経由させて複数のＥＦＥへ分配し、その際に、それらタイル増幅アセンブリの出力ポートから出力される送信信号の間の位相のばらつきを小さく抑える機能。
・受信（ＲＸ）のための機能：複数のＥＦＥから出力される複数の受信信号を受取り、複数のタイル増幅アセンブリを経由させて併合した上でＳＥＳへ供給し、その際に、複数の受信信号経路の間の位相のばらつきを小さく抑える機能。
・送信信号経路及び受信信号経路においてバンドパス・フィルタリングを行う機能。
【０００８】
ＳＡＳタイルのレベルでのＲＦＤＮの構成要素であるＥＰＤＮは、複数本の同軸ケーブルと複数の電力分配結合器とで構成されている。パネルのレベルでのＲＦＤＮの構成要素であるＡＰＤＮも、同様に、複数本の同軸ケーブルと複数の電力分配結合器とを組合せて構成されている。パネル間を結合するＲＦハーネスは、複数の並列的な伝送路（ＴＸ、ＲＸ−Ｖ、ＲＸ−Ｈ）の集合体であり、アンテナ・システムを展開したならば、パネル間でそれら複数の伝送路が結合される。この結合は、それら複数の伝送路に対応した複数のチョーク・フランジ・アセンブリによって確立され、それらチョーク・フランジ・アセンブリはパネル間の信号伝達を無接触式で行えるようにする。また、それらチョーク・フランジ・アセンブリは、アンテナ・パネル・フレーム（ＡＰＦ）の横梁の中央部に配設されている。
【０００９】
しかるに、試験を実施したところ、このアンテナ・システムを送信校正モード（ＴＸ・Ｃａｌモード）で動作させたときに、水平偏波信号に大きな振幅リップルが出現することが判明した。これは内部校正の実行を困難にするものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、内部校正をより容易に、且つより高い信頼性をもって行うことのできるアンテナ・システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的は、請求項１に記載したアンテナ・システムにより達成される。尚、従属請求項は本発明の特に好適な実施の形態に係る特徴を記載したものである。
【００１２】
内部校正を改善するべくここに提案する宇宙配備用のアンテナ・システムは、互いに相対可動とされた複数枚のパネルであって、それらパネルが供用状態にあるときに、前記パネル間にギャップが存在している複数枚のパネルと、前記複数枚のパネルに送信信号を供給するため、及び、前記複数枚のパネルから出力される受信信号を併合するためのＲＦ分配網と、前記パネル間のギャップに装備された複数のチョーク・フランジ・アセンブリから成るチョーク・フランジ・アセンブリ・セットであって、各々のチョーク・フランジ・アセンブリは、対応する前記パネルの、それらの放射面とは反対側に配設されており、互いに隣接する前記パネル間の前記ギャップを跨いだ信号伝達を無接触式で行えるようにしているチョーク・フランジ・アセンブリ・セットとを備える。更に加えて、このアンテナ・システムは、前記ギャップに遮蔽を施すことによって、前記複数枚のパネルから放射される信号の、前記チョーク・フランジ・アセンブリ・セットを構成する前記複数のチョーク・フランジ・アセンブリへの信号結合を抑制するＲＦ（無線周波数）遮蔽アセンブリを備える。
【００１３】
本発明は、送信モードにおいて水平偏波信号に大きな振幅リップルが出現するのは、アンテナの導波管放射器から、２枚のパネルを結合しているチョーク・フランジ・アセンブリへの結合が原因であるとの知見に基づくものである。そして、この導波管放射器からチョーク・フランジ・アセンブリへの結合を小さく抑えるために、互いに隣接する２枚のパネル間の継ぎ目領域に、ＲＦ遮蔽アセンブリを付加するようにしたものである。付加するＲＦ遮蔽アセンブリは、パネル・ラッチ機構に反力を及ぼすことのないように構成してある。従って、このＲＦ遮蔽アセンブリは、大きな機械的な力を余計に作用させることがなく、しかも、パネル同士を機械的に接触させずに済むようにしたものである。こうすることで、パネル間のギャップが、即ち、互いに隣接する２枚のパネルの夫々に搭載されているＳＡＳタイル間のギャップが、このＲＦ遮蔽アセンブリによって縮閉されるようにしたものである。
【００１４】
実施の形態における更なる特徴として、前記ＲＦ遮蔽アセンブリは、前記複数枚のパネルのうちの互いに隣接する２枚のパネル間のギャップに対して装備されているということがある。
【００１５】
前記ＲＦ遮蔽アセンブリは、第１及び第２遮蔽プロファイル材を備えているものとし、それら第１及び第２遮蔽プロファイル材は、前記複数枚のパネルのうちの互いに隣接する２枚のパネル間のギャップの中に互いに対向して配設されているようにするとよい。それら第１及び第２遮蔽プロファイル材によって、パネル間のギャップを、即ち、２枚のパネルの夫々に搭載されているＳＡＳタイル間のギャップを縮閉することができる。
【００１６】
前記アンテナ・システムの長手方向断面を側方から見たときの前記第１及び第２遮蔽プロファイル材の形状はＬ字形とするとよい。前記第１及び第２遮蔽プロファイル材の夫々の第１部分は、前記複数枚のパネルが供用状態にあるときに、それらパネルの延展平面に沿って延展しており、且つ、それら第１部分は、互いに隣接するパネルの夫々に取付けられているようにする。前記第１及び第２遮蔽プロファイル材の夫々の第２部分は、前記パネルから放射される信号の放射方向に延展しており、それら第２部分どうしは互いに対向しており、それら第２部分間にギャップが存在しているようにする。かかる形態とすることによって、互いに隣接する前記パネル間の前記ギャップを縮閉しつつ、しかもパネル・ラッチ機構に反力を及ぼさずに済むようにすることができる。
【００１７】
１つの実施の形態によれば、前記第１及び第２遮蔽プロファイル材の夫々の前記第２部分間の前記ギャップの幅寸法は、前記パネルから放射される信号の放射方向において一定である。この実施の形態では、遮蔽プロファイル材の第２部分は、前記複数枚のパネルが供用状態にあるときに、それらパネルの延展平面に対して垂直に延展しており、そのため、前記第１及び第２遮蔽プロファイル材の夫々の前記第１部分と前記第２部分とが成す角度は９０°となっている。
【００１８】
別の実施の形態によれば、前記第１及び第２遮蔽プロファイル材の夫々の前記第２部分間の前記ギャップの幅寸法は、前記パネルから放射される信号の放射方向において拡大し、または縮小しているようにしており、かかる実施の形態では、前記第１及び第２遮蔽プロファイル材の夫々の前記第１部分と前記第２部分とが成す角度は９０°より小さく、または大きくなる。
【００１９】
前記ＲＦ遮蔽アセンブリは、前記複数枚のパネルの放射用導波管の材料で製作されたものとすることが好ましい。そうすることで、前記ＲＦ遮蔽アセンブリと放射用導波管とで熱膨張率を揃えることができ、それによって熱応力を小さく抑えることができる。前記ＲＦ遮蔽アセンブリの前記第１及び第２遮蔽プロファイル材の材料としては、炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）を用いるとよく、また特に、ＣＦＲＰに金属メッキを施したものとするとよい。そうすることで、アンテナの導波管の材料の切れ端で前記第１及び第２遮蔽プロファイル材を製作することができるようになる。別法として、前記ＲＦ遮蔽アセンブリを、例えばアルミニウムなどの金属材料で製作するようにしてもよい。
【００２０】
好適な実施の形態における更なる特徴として、前記ＲＦ遮蔽アセンブリは、互いに隣接する前記パネルに、少なくとも１枚の接着用テープを介して取付けられているということがある。その接着用テープとしては、特に、高度の接着力を有する両面テープを使用するとよい。また、その接着用テープとしては、例えば、３Ｍ社の製品である「３Ｍ−Ｙ９６６」（商品名）というテープなどを用いるのもよい。この種のテープは、高度の接着力と高度の耐久性とが要求される固定用途に用いられるものである。
【００２１】
好適な実施の形態における更なる特徴として、前記ＲＦ遮蔽アセンブリは、互いに隣接する前記パネルに、金属製の粘着テープを介して電気的に結合されているということがある。その金属製の粘着テープとしては、例えば、「コ・フォイル」（Cho-foil（登録商標））などを用いるとよく、「コ・フォイル」はＥＭＩ（電磁干渉）に関して優れた遮蔽性能並びに導電性能を示す。これによって、前記複数枚のパネルから放射される信号の、前記チョーク・フランジ・アセンブリ・セットへの信号結合を更に抑制することができる。
【００２２】
好適な実施の形態における更なる特徴として、前記ＲＦ遮蔽アセンブリは、アンテナ・システムの折り畳み線に沿って装備されているということがある。
【００２３】
前記ＲＦ遮蔽アセンブリは、前記パネル間のギャップ、即ち、前記パネルの夫々に搭載されているＳＡＳタイル間のギャップを縮閉するために用いられる、閉塞手段であると見なし得るものである。
【００２４】
以下に、本発明の更なる細部構成並びに利点について添付図面を参照しつつ説明する。添付図面については以下の通りである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る宇宙配備用のアンテナ・システムに用いられるＲＦ遮蔽アセンブリの第１の実施の形態を示した図である。
【図２】本発明に係る宇宙配備用のアンテナ・システムに用いられるＲＦ遮蔽アセンブリの第２の実施の形態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
添付図面において、同一の構成要素ないし対応する構成要素には、同一の参照符号を付してある。また、添付図面は、実施の形態を正確な縮尺図で示したものではなく、本発明の基本概念を説明するための図である。
【００２７】
以下に説明するＲＦ遮蔽アセンブリ（無線周波数電磁波遮蔽アセンブリ）は、宇宙配備用のアンテナ・システムに用いるためのＲＦ遮蔽アセンブリである。その種のアンテナ・システムとしては、例えば、「センチネル−１」計画に用いられるアンテナ・システムである「センチネル−１・合成開口レーダー・アンテナ・サブシステム（Sentinel-1 SAR Antenna Subsystem）」などがある（以下、合成開口レーダー・アンテナ・サブシステムを「ＳＡＳ」と称す）。この「センチネル−１・ＳＡＳ」というアンテナ・システムは、当業者には周知のごとく、Ｃバンド（５．４０５ＧＨｚ）において、１００ＭＨｚの周波数帯域幅で動作する、展開可能なプレーナ・アクティブ・フェーズド・アレイ・アンテナである。このアンテナ・システムは、宇宙船の機体の屋根部に搭載される中央パネルを備えると共に、宇宙船の機体の両側に展開される左右のアンテナ・サイド・ウイングを備えている。中央パネルには２枚のＳＡＳタイルが搭載されている。また、左右のサイド・ウイングは各々が２枚ずつのパネルで構成されており、それらパネルの各々に３枚ずつのＳＡＳタイルが搭載されている。従ってこのアンテナ・システムには、合計１４枚のＳＡＳタイルが装備されている。それらＳＡＳタイルは、その各々が、ビーム・シェイピングとビーム・ステアリングとを行うために必要とされる全ての機能要素を備えている。
【００２８】
このアンテナ・システムの複数枚のパネルは互いに相対可動とされている。このアンテナ・システムが宇宙空間へ輸送されるときには、それらパネルがヒンジによって折り畳まれており、嵩張らないようにしてある。軌道上に投入されたのちに、それらパネルは展開される。互いに隣接するパネル同士がヒンジを介して連結されているため、それらパネルが供用状態とされたときに、即ち、全てのパネルが同一平面内に位置する状態とされたときに、互いに隣接するパネル間に小さなギャップが存在している。また、互いに隣接するパネル間に、チョーク・フランジ・アセンブリによって、信号伝達のための結合が確立される。このチョーク・フランジ・アセンブリは、互いに隣接するそれらパネルのうちの一方のパネルに装備された第１導波管と、他方のパネルに装備された第２導波管とで構成される。対を成すそれら第１導波管と第２導波管とを互いに対向させて取付けることによって、ギャップを跨いだ信号伝達を無接触式で行うことが可能になっている。
【００２９】
この種のアンテナ・システムの細部構造は、以上に説明した「センチネル−１・合成開口レーダー」のアンテナなどの存在によって、当業者には周知のものとなっている。それゆえ、この種のアンテナ・システムの細部構造については、これ以上の詳細な説明を控える。
【００３０】
図１は、以上に説明した種類のアンテナ・システム１の一部分を示した図であり、互いに隣接する２枚のパネルの、その隣接領域の部分を示している。また、参照符号１０はそれらのうちの一方の第１パネルを、参照符号２０は他方の第２パネルを表している。上で述べたように、それらパネル１０、２０は、その各々が、複数枚のＳＡＳタイルを備えている。参照符号１１は第１パネル１０のＳＡＳタイルを、参照符号１２は第２パネルのＳＡＳタイルを表している。２枚のＳＡＳタイル１１、２１は互いに隣接している。従って第１パネル１０と第２パネル２０との間のギャップは、それら２枚のＳＡＳタイル１１、２１の間のギャップに他ならず、参照符号６０はこのギャップを表している。このギャップ６０の幅寸法６４の典型的な数値例は約５ｍｍである。尚、第１及び第２パネル１０、２０の放射面１２、２２は、即ちＳＡＳタイル１１、２１の放射面１２、２２は、図中で下方を向いている側の面である。
【００３１】
互いに隣接するパネル間の信号伝達を無接触式で行えるようにするために、チョーク・フランジ・アセンブリ３０を、このチョーク・フランジ・アセンブリ３０に対応した互いに隣接する２枚のパネル１０、２０の、それらパネルの放射面とは反対側に配設してある。チョーク・フランジ・アセンブリ３０は、第１パネル１０の（不図示の）ハウジングの中に配設された第１導波管３１と、第２パネル２０の（不図示の）ハウジングの中に配設された第２導波管３２とで構成されている。第１導波管３１と第２導波管３２との間には、ギャップ３３が存在している。第１及び第２導波管３１、３２の夫々のフランジ部３４、３５は（少なくともそれらの一部分が）ギャップ６０の幅寸法の範囲内に位置している。
【００３２】
パネル１０、２０から放射される信号の、即ち、それらパネル１０、２０のＳＡＳタイル１１、２１から放射される信号の、チョーク・フランジ・アセンブリ３０への信号結合を抑制するために、ギャップ６０の中にＲＦ遮蔽アセンブリ（無線周波数電磁波遮蔽アセンブリ）４０を装備している。ＲＦ遮蔽アセンブリ４０は、第１パネル１０に取付けられた第１遮蔽プロファイル材４１と、第２パネル２０に取付けられた第２遮蔽プロファイル材５１とを備えている。このＲＦ遮蔽アセンブリ４０が装備されることによって、ギャップ６０は少なくとも部分的に遮蔽されている。
【００３３】
第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１の断面形状は、即ち、このアンテナ・システム１の長手方向断面を側方から見たときの第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１の形状はＬ字形としてある。第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１の夫々の第１部分４５、５５は、パネル１０、２０の延展平面（即ち、図面の紙面に対して垂直であって図面の左右方向に延展する平面）に沿って延展している。第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１の夫々の第２部分４６、５６は、それらパネル１０、２０から放射される信号の放射方向（即ち、図面の上辺から下辺へ向かう方向）に延展し、また、図面の紙面に対して垂直な方向に延展している。それら第２部分４６、５６の、パネル１０、２０から放射される信号の放射方向における延展長さ寸法６３は、その放射される信号の波長の４分の１としてある。
【００３４】
第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１の夫々の第１部分４５、５５は、それらに対応したパネル１０、２０に、接着用テープ４３、５３を介して取付けられている。第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１の夫々の第１部分４５、５５を、それらに対応したパネル１０、２０に取付けるための取付手段としては、接着用テープ及び／またはエポキシ系接着剤を用いるとよい。更に、第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１は、それらに対応したパネル１０、２０に、導電性箔４２、５２を介して電気的に結合されている。この導電性箔としては、例えば、周知の「コ・フォイル」（Cho-foil（登録商標））などを用いるとよい。
【００３５】
第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１は、ギャップ６０の中に、互いに対向して配設されており、それによって、このギャップ６０を少なくとも部分的に遮蔽している。第１遮蔽プロファイル材４１と第２遮蔽プロファイル材５１との間にはギャップが存在している。第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１の夫々の第１部分４５、５５が延展している延展平面における、このギャップの幅寸法を、第１ギャップ幅寸法６１とする。また、放射面１２、２２の方へ延出している第２部分４６、５６の先端縁における、このギャップの幅寸法を、第２ギャップ幅寸法６２とする。図１に示した第１の実施の形態では、第１ギャップ幅寸法６１と第２ギャップ幅寸法６２とを同一寸法としてある。このことは、第２部分４６、５６どうしが互いに平行に延展していることを意味している。同一寸法である第１ギャップ幅寸法６１及び第２ギャップ幅寸法６２の具体的な数値例は、例えば約０．８ｍｍ〜１ｍｍである。
【００３６】
図２に示した第２の実施の形態では、第１ギャップ幅寸法６１を、第２ギャップ幅寸法６２より小さくしてある。そのため、第２部分４６、５６間に存在するギャップの幅寸法は、信号の放射方向において拡大しており、また、第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１の第１部分４５、５５と第２部分４６、５６とが成す角度は９０°より小さくなっている。第１ギャップ幅寸法６１の具体的な数値例は、例えば約０．８ｍｍである。第２ギャップ幅寸法６２の具体的な数値例は、例えば約１．２ｍｍである。図２に示した第２の実施の形態のその他の構成部分は、図１に示した第１の実施の形態の対応する構成部分と同一構成である。尚、更に別の実施の形態として、第１部分４５、５５と第２部分４６、５６とが成す角度を９０°より大きくした構成とすることも可能である。
【００３７】
第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１は、パネル１０、２０の放射用導波管の材料で製作されたものとするのもよい。そうすることで、ＲＦ遮蔽アセンブリと放射用導波管とで熱膨張率を揃えることができ、それによって熱応力を小さく抑えることができる。また、その場合に、第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１を、表面に金属メッキを施した炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）から成るものとするとよい。例えば、第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１を、ＣＦＲＰに銅メッキを施したものとするのもよい。そうすることで、アンテナの放射用導波管の材料の切れ端でそれら遮蔽プロファイル材４１、５１を製作することができるようになる。或いは、別法として、ＲＦ遮蔽アセンブリ４０の第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１を、例えばアルミニウムなどの金属材料で製作するようにしてもよい。
【００３８】
このＲＦ遮蔽アセンブリは、ヒンジ線に沿ったパネル間の継ぎ目領域に取付けることができる。
【００３９】
このＲＦ遮蔽アセンブリに対してＳパラメータ試験を実施したところ、このＲＦ遮蔽アセンブリの効果は、即ち、パネル１０、２０から放射される信号のチョーク・フランジ・アセンブリ３０への信号結合の抑制効果は、顕著なものであることが検証された。
【００４０】
当業者には容易に理解されるように、このＲＦ遮蔽アセンブリ４０は無接触式のアセンブリであり、ここで言う無接触式とは、第１遮蔽プロファイル材４１と第２遮蔽プロファイル材５１とが機械的に接触しないという意味である。また、第１及び第２遮蔽プロファイル材４１、５１の構成は、パネル・ラッチ機構に反力を及ぼすことのない、即ち、大きな機械的な力を余計に作用させることのない構成である。
【００４１】
更なる利点として、このＲＦ遮蔽アセンブリを用いることによって、互いに隣接するパネル１０、２０同士を物理的に接触させずに済むということがある。
【符号の説明】
【００４２】
１    アンテナ・システム
１０  第１パネル
１１  第１パネルのＳＡＳタイル
１２  第１パネルのＳＡＳタイルの放射面
２０  第２パネル
２１  第２パネルのＳＡＳタイル
２２  第２パネルのＳＡＳタイルの放射面
３０  チョーク・フランジ・アセンブリ
３１  第１導波管
３２  第２導波管
３３  第１導波管と第２導波管との間のギャップ
３４  第１導波管のフランジ部
３５  第２導波管のフランジ部
４０  ＲＦ遮蔽アセンブリ
４１  第１遮蔽プロファイル材
４２  導電性箔
４３  接着用テープ
４５  第１遮蔽プロファイル材の第１部分
４６  第１遮蔽プロファイル材の第２部分
５１  第２遮蔽プロファイル材
５２  導電性箔
５３  接着用テープ
５５  第２遮蔽プロファイル材の第１部分
５６  第２遮蔽プロファイル材の第２部分
６０  第１パネルと第２パネルとの間のギャップ
６１  第１遮蔽プロファイル材と第２遮蔽プロファイル材との間のギャップ
６２  第１部分の先端における第１遮蔽プロファイル材と第２遮蔽プロファイル材との間のギャップ
６３  第１及び第２遮蔽プロファイル材の第１部分の延展長さ寸法
６４  第１パネルと第２パネルと間のギャップの幅寸法
【図１】
2015080213.tif 000003
【図２】
2015080213.tif 000004