(57)【要約】【課題】  車両を運転中のユーザの注意散漫を軽減しつつ、タッチパッドを介する入力のためにユーザをガイドすることができる、ユーザから車両への対話型操作のためのシステムを提供する。【解決手段】  タッチパッドは感知領域および縁部を有し、該感知領域および該縁部は入力を受け取るように構成され、該縁部は輪郭形成される。この入力は、ユーザ・インターフェース・アプリケーションに送られ得る。更に、ユーザ・インターフェース・アプリケーションの様相は表示され得る。使用可能な入力、または、利用可能な付加的な特徴をユーザに気付かせるために、ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数に関連したヒントが提供され得る。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザから車両への対話型操作のためのシステムであって、
１または複数の入力を受け取るように構成され、１または複数の感知領域と１または複数の輪郭形成された縁部とを含み、該輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、該タッチパッドへの前記入力のうちの１または複数を感知するように構成される該タッチパッドと、
前記入力のうちの１または複数を１または複数のユーザ・インターフェース・アプリケーションへ所定の経路を介して送るように構成されたユーザ・インターフェース・コンポーネントと、
前記ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数を表示するように構成されたディスプレイ・コンポーネントとを具備し、
前記ユーザ・インターフェース・コンポーネントは、プロセッシング・ユニットによって実装されることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記ユーザ・インターフェース・コンポーネントを１または複数のマルチメディアのアカウントと結びつけるように構成されたマルチメディア・コンポーネントを有する請求項1に記載のシステム。
【請求項３】
前記ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数のための１または複数の可能な入力に関連した１または複数のヒントを提供するように構成されたヒント・コンポーネントを有する請求項1に記載のシステム。
【請求項４】
ユーザから車両への対話型操作のための前記システムと関連した１または複数の機能を使用可能または使用不可にするように構成されたスイッチを有する請求項1に記載のシステム。
【請求項５】
１または複数のユーザのために前記ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数をカスタマイズするように構成されたフォブ・コンポーネントを有する請求項1に記載のシステム。
【請求項６】
前記輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、前記感知領域のうちの１または複数と比較して高い位置に設けられる請求項1に記載のシステム。
【請求項７】
前記感知領域のうちの１または複数は、前記輪郭形成された縁部のうちの１または複数と比較して高い位置に設けられる請求項1に記載のシステム。
【請求項８】
前記ユーザ・インターフェース・コンポーネントは、前記タッチパッドで受け取られる前記入力のうちの１または複数に基づいて、前記ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数と関連した１または複数のオブジェクトを操作するように構成される請求項1に記載のシステム。
【請求項９】
前記輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、クリック可能、または、接触感知可能である請求項1に記載のシステム。
【請求項１０】
前記感知領域のうちの１または複数は、前記タッチパッドへの前記入力のうちの１または複数を感知するように構成される請求項1に記載のシステム。
【請求項１１】
ユーザから車両への対話型操作のための方法であって、
１または複数の感知領域と１または複数の輪郭形成された縁部とを含み、該輪郭形成された縁部のうちの１または複数がタッチパッドへの入力のうちの１または複数を感知するように構成された該タッチパッドまたはスイッチを介して１または複数の入力を受け取るステップと、
前記入力のうちの１または複数を１または複数のユーザ・インターフェース・アプリケーションへ所定経路を介して送るステップと、
前記ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数を表示するステップとを有し、
前記受け取るステップ、前記送るステップ、または、前記表示するステップは、プロセッシング・ユニットによって実現されることを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数のための１または複数の可能な入力に関連した１または複数のヒントを提供するステップとを含む請求項11に記載の方法。
【請求項１３】
前記ヒントのうちの１または複数を提供するステップは、複数指入力に基づく請求項12に記載の方法。
【請求項１４】
前記入力のうちの１または複数に基づいて、前記ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数と関連した１または複数のオブジェクトを操作するステップとを含む請求項11に記載の方法。
【請求項１５】
前記入力のうちの１または複数を、前記タッチパッドの前記感知領域のうちの１または複数、前記タッチパッドの前記輪郭形成された縁部のうちの１または複数、または、前記スイッチと結びつけるステップを含む請求項11に記載の方法。
【請求項１６】
前記ユーザから車両への対話型操作のための前記入力のうちの１または複数と関連した１または複数のユーザを識別するステップを含む請求項11に記載の方法。
【請求項１７】
ユーザから車両への対話型操作のためのシステムであって、
１または複数の入力を受け取るように構成され、１または複数の感知領域と１または複数の輪郭形成された縁部とを含み、該輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、該タッチパッドへの前記入力のうちの１または複数を感知するように構成される該タッチパッドと、
ユーザから車両への対話型操作のための前記システムと関連した１または複数の機能を使用可能または使用不可にするように構成されたスイッチと、
前記入力のうちの１または複数を１または複数のユーザ・インターフェース・アプリケーションへ所定の経路で送るように構成されたユーザ・インターフェース・コンポーネントと、
前記ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数を表示するように構成されたディスプレイ・コンポーネントとを具備し、
前記ユーザ・インターフェース・コンポーネントは、プロセッシング・ユニットによって実装されることを特徴とするシステム。
【請求項１８】
前記ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数と関連した１または複数の音声アラートを提供するように構成されたオーディオ・コンポーネントを含む請求項17に記載のシステム。
【請求項１９】
ユーザから車両への対話型操作のための前記システムと関連した機能のうちの１または複数は通知機能である請求項17に記載のシステム。
【請求項２０】
前記ユーザ・インターフェース・アプリケーションのうちの１または複数への１または複数の可能な入力に関連した１または複数のヒントを提供するように構成されたヒント・コンポーネントを含む請求項17に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザから車両への対話型操作のためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両は、しばしば、ナビゲーション装置またはマルチメディア装置を備えている。時には、これらの装置は、タッチスクリーン・ディスプレイを備えている。例えば、ナビゲーション装置は、ユーザからの入力を受け取るタッチスクリーンを備えていてもよい。しかし、ユーザが対象(オブジェクト)を選ぶためにオブジェクト上で指を動かすとき、タッチスクリーン表示上のオブジェクトはユーザから隠されるかもしれない。更に、ユーザがタッチスクリーンの上方で指を彷徨わせるとき、タッチスクリーンが埃または塵に敏感である場合、或いは、タッチスクリーンを過って押してしまう場合がある。更に、ユーザが選択をするためにタッチスクリーンに触った後、ディスプレイ上にユーザの指紋が残るかもしれない。
【発明の概要】
【０００３】
本概要は、後に詳細な説明において記述される幾つかの概念を簡潔に示すために提供される。本概要は、特許請求の範囲に記載された内容を包括的に概観することを意図するものではなく、特許請求の範囲に記載された内容の主な要素や必須の要件を識別することを意図するものでもなく、更にまた、特許請求の範囲に記載された内容の範囲を限定するために用いられることを意図するものでもない。
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ユーザから車両への対話型操作の技術またはシステムの１または複数の実施の形態が以下に提供される。通常、運転者が車両を運転しているときには、運転者が道路から目を離して一瞥する時間または頻度を軽減することが望ましい場合がある。例えば、もし、車両のナビゲーション装置が車両のセンターコンソール上に位置し、入力のために（例えば、ソフトキーボード上に目的地を入力するために）タッチスクリーンを利用するならば、運転者またはナビゲーション装置のユーザはナビゲーション装置またはタッチスクリーン・インターフェースを見下ろことになるかもしれず、こうして、道路から目を離し、注意散漫を引き起こすかもしれない。１または複数の実施の形態において、タッチパッドは、１または複数の感知領域と１または複数の輪郭形成された縁部を有することができる。輪郭形成された縁部は、ユーザまたは運転者が手または指をタッチパッドの周りに置くことを可能にし、ユーザがタッチパッドのレイアウトをより良く認識するようにする触覚フィードバックを提供する。１または複数の実施の形態においては、タッチパッドは輪郭形成されるか、または、複数の凹部、頂部、溝等を有する。タッチパッドの輪郭によって、ユーザが、道路から目を離すことなくタッチパッドに適応することが容易になる。更に、タッチパッドは、例えば、車両のアームレスト上、または、ステアリングホイール上の人間工学的に近づきやすい位置に置かれ得る。タッチパッドが入力を受け取ることができるので、ディスプレイ・コンポーネントは、（例えば、車両のフロントガラスに映されるヘッドアップ表示装置（HUD）のように）ユーザが必ずしも頻繁に手を伸ばしたり触ったりしない位置でユーザ・インターフェース（UI）またはユーザ・インターフェース・アプリケーション(UIアプリケーション)を表示するように構成され得る。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
１または複数の実施の形態において、UIコンポーネントは、車両もしくはナビゲーション・システム等のような車両のシステムとユーザとの間の対話を容易にするために前記入力のうちの１または複数を前記UIアプリケーションのうちの１または複数へ所定経路を経て送ることができる。ヒント・コンポーネントは、UIまたはUIアプリケーションのための１または複数の可能な入力についてユーザに気付かせるために、ユーザにヒントを提供することができる。
すなわち、ヒントは、(それがなければユーザが気付かないかもしれない)可能な動作または利用できる特徴を示すことができる、例えば、ヒント・コンポーネントは、ユーザが以前に使わなかったか、または、一定の期間内に使わなかった特徴のために可能な入力についてユーザに気付かせることができる。
【０００６】
以下の記述と添付の図面によって、幾つかの実例となる態様と実施の形態とを説明する。これらは、１または複数の態様が適用される様々の方法のうちの幾つかのみを示す。添付図面と共に考慮されるとき、開示された技術の他の態様、利点、または，新規な特徴は以下の詳しい説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本明細書に開示される技術の様々な態様は、添付される図面を参照して以下の詳しい説明から理解されるであろう。図面における要素、構造等は、必ずしも一定の比率で描かれてはいない。したがって、説明を分かり易くするために、例えば、同じものも、任意に拡大あるいは縮小されているかもしれない。
【図１】１または複数の実施の形態による、ユーザから車両への対話型操作のためのタッチパッドの１例を示す図である。
【図２】１または複数の実施の形態による、ユーザから車両への対話型操作のためのシステムの１例を示す図である。
【図３】１または複数の実施の形態による、ユーザから車両への対話型操作のためのシステムの１例を示す図である。
【図４】１または複数の実施の形態による、ユーザから車両への対話型操作のためのシステムの１例を示す図である。
【図５】１または複数の実施の形態による、ユーザから車両への対話型操作のための方法のフローチャートの１例である。
【図６】本明細書に記述された１または複数の実施の形態による構成および方法のうちの１または複数を実現するように設定されたプロセッサにより実行可能な命令を含む、コンピュータで読取り可能な媒体またはコンピュータで読取り可能なデバイスの１例を示す図である。
【図７】本明細書に記述された１または複数の実施の形態による要件のうちの１または複数が実装されるコンピューティング環境の１例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図示された実施の形態または例は、以下に特定の言語を用いて開示されるが、それらの実施の形態または例が特定の言語によって限定されることを意図するものではないことは理解されるであろう。本明細書に開示された実施の形態の如何なる変更および修正も、また、本明細書に開示された原理の更なる応用も、関係する技術分野における通常の知識を有する者には一般に想起されるであろうと考えられる。
【０００９】
添付の図面のうちの１または複数において、１または複数の境界（例えば、図3の境界304）が、互いに異なる高さ、幅、境界線、アスペクト比、形状等で描かれているが、これらは単に図示上の目的で異ならせているのであって、必ずしも寸法が異なることを示すわけではない。例えば、１または複数の図において、破線または点線が異なる境界を表すのに用いられる。もし、破線および点線の一方が他方の上に重ねて描かれるならば図上で区別できないであろうが、それらを互いに僅かに離して描くか、互いに異なる寸法で描くことにより、互いに区別できるようなる。他の１または複数の例では、境界が不規則な形状と関連付けられている場合に、この境界（例えば、破線、点線等で描かれるボックス形状の境界)は、必ずしも、構成要素全体を含むというわけではない。逆に、１または複数の例では、描かれたボックス形状が、必ずしも単に関連コンポーネント１つだけを含むというわけではなく、１または複数の他のコンポーネントの一部をも同様に含むこともあり得る。
【００１０】
図1は、１または複数の実施の形態による、ユーザから車両への対話型操作のためのタッチパッド100の１例を示す図である。図1のタッチパッド100は、１または複数の感知領域110、および、輪郭形成された１または複数の縁部120A、120B、120C、および、120Dを有することができる。更に、タッチパッド100はスイッチ102またはボタンを有することができる。このようにして、タッチパッド100は、スイッチ102、１または複数の感知領域110、或いは、輪郭形成された１または複数の縁部120A、120B、120C、および、120Dからの１または複数の入力を受け取るように構成され得る。タッチパッド100で受け取られる１または複数の入力は、ユーザ・インターフェース（UI）、或いは、１または複数のUIアプリケーションに(例えば、所定の経路を経て)送られ得る。
【００１１】
１または複数の実施の形態において、タッチパッド100の1または複数の部分は、ユーザが車両運転中にタッチパッド100の対話型操作をするために触覚によるガイドを提供するように輪郭形成したものにするか、或いは、上記ガイドを提供するようにテクスチャ形成したものとすることができる。すなわち、ユーザまたは運転者が道路への注意を維持しつつタッチパッド100の周りを「手探りする」ことができるように、タッチパッド100は、１または複数の凹部、或いは、１または複数の頂部を有するように形成してもよい。これにより、より安全な運転を促進することができる。更に、タッチパッド100は、ユーザがタッチパッド100を必ずしも見なくてもタッチパッド100上の指の位置を特定できるようにテクスチャ形成されていてもよい。
【００１２】
例えば、感知領域110は、感知領域110内の（例えば、位置180のような）位置に凹部（頂部、溝等の他の形状を用いてもよい）を有するように形成され得る。図1では、タッチパッド100は、中央180に凹部を有するように形成され得る。上記の凹部または他の形状の結果として、ユーザが指をタッチパッド100上に置くとき、タッチパッド100の凹部または中央180へ指を自然に滑らせてタッチパッド100に対する初期位置に合わせることができる。タッチパッド100内に凹部を設けることによって、ユーザは、UIまたは車両に対して対話操作を始めるときの基準点を持つことになる。１または複数の実施の形態によれば、凹部は位置180以外の位置にあってもよい。更に、ユーザに１または複数の基準点を提供するために、タッチパッド100は１または複数の凹部または頂部を有するように形成されてもよい。
【００１３】
１または複数の実施の形態においては、タッチパッド100の感知領域110は、ディスプレイ・スクリーン、表示領域、表示装置、または、ディスプレイ・コンポーネントに対応する。例えば、感知領域110の右上隅は、表示装置の右上隅に対応する。この例では、ユーザが感知領域110の右上隅に触ると、カーソルが表示され、表示装置の右上のカバーへ移動するかもしれない。タッチパッド100が、例えば、位置180に凹部を有するならば、ユーザの指は自然に滑って凹部に入るかもしれない。この結果、指が凹部に達すると、ディスプレイ・コンポーネントはカーソルを表示領域の中央に表示するかもしれない。このように、1または複数の凹部、頂部、隆起部、或いは、他の形状によって、ユーザは、タッチパッドに基づく入力を有するユーザ・インターフェース（UI）のための基準点を確立することができる。
【００１４】
更に、タッチパッド100のうちの１つの凹部が、UIのためのロック解除機構として使われ得る。すなわち、感知領域110のうち、上記１つの凹部と関連していない１または複数の部分（または、１または複数の感知領域）が入力を受け取るか、ユーザによって触られるとき、UIは、例えば、そのような入力に応答しないようにプログラムされ得る。言い換えると、感知領域110の上記１つの凹部から入力が受け取られるまで、UIは「ロックされ」得る。
更に別の方法では、ユーザがタッチパッド100上に位置する凹部に指を置くと、UIは「ロック解除される」。これにより、例えば、「不慮の」入力を少なくすることができる。他の実施の形態において、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120Dのうちの１または複数は、１つのUIへのアクセスを「ロックする」か、「ロック解除する」ために用いられ得る。例えば、輪郭形成された縁部120Aと120Cからの並列の入力が上記１つのUIのロック解除するようにしてもよい。１または複数の他の実施の形態においては、車両を運転中のユーザまたは運転者の注意散漫を軽減しつつ、ユーザまたは運転者のタッチパッド100を介する入力のためにユーザをガイドすることができる１または複数の基準点をユーザに提供するために、異なる輪郭形状、隆起、突起、凹部、頂部、谷、溝等がタッチパッド100または感知領域110に形成され得る。
【００１５】
１または複数の実施の形態においては、タッチパッド100の感知領域110は、基準点を提供するようにテクスチャ形成される。例えば、位置180に存在する感知領域110の１つの部分は、位置180を囲む感知領域110の他の部分と比較して、荒い表面、異なる材質、異なる摩擦係数等を有するように形成され得る。
これにより、ユーザまたは運転者は、タッチパッド100の周りを「手探りし」、基準点（この例では中心位置180）を「見つける」ことが可能となる。
【００１６】
例えば、タッチパッド100は１または複数の輪郭形成された縁部（例えば、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120D）を有することができる。上記の縁部も、感知領域110と同様に、輪郭形成されているか、或いは、テクスチャ形成され得る。例えば、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120Dのうちの１または複数は、感知領域110のうちの１または複数より高く形成され得る。他の例では、感知領域110の１または複数の部分は、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120Dのうちの１または複数より高く形成され得る。縁部120A、120B、120C、および、120Dが輪郭形成されているので、基準点はユーザの指とタッチパッド100との間に提供される。このことは、ユーザは、道路から目を逸らす代わりに、タッチパッド100の周りを手触りによって探ることができ、これにより、運転中のユーザの集中を中断することを少なくすることができることを意味する。
【００１７】
輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120Dのうちの１または複数は、感知領域110の表面に対して角度をなしていてもよい。こうすれば、ユーザの指がタッチパッド100の感知領域110の方へ下降することが容易になる。このように、ユーザは、視覚によるよりはむしろ触覚によってタッチパッド100を見つけ、操作することができる。更に、縁部120A、120B、120C、および、120Dが輪郭形成されている場合、スワイプ、または、感知領域110の外側からの入力の試みは、輪郭により提供される触覚フィードバックによって軽減され得る。このように、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120Dのうちの１または複数は、タッチパッド100の周りの１つの縁部を「クリアする」ために用いられ得る。これにより、非操作可能または非感知の部分または領域を、タッチパッド100の操作可能または感知可能の部分または領域から明確にすることができる。
【００１８】
図1のタッチパッド100は、様々の入力を受け取るように構成され得る。例えば、１または複数の感知領域、或いは、感知領域110の１または複数の部分から、タッチ入力を受け取ることができる。すなわち、１または複数の感知領域、或いは、感知領域110の１または複数の部分は、１または複数の入力を感知するように構成され得る。タッチ入力は、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120Dのうちの１または複数からも受け取ることができる。例えば、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120Dのうちの１または複数は、１または複数の入力を感知するように構成され得る。
【００１９】
タッチパッド100から受け取られる１または複数の入力は、入力箇所に基づいて異なる方法で扱われ得る。例えば、輪郭形成された縁部120Aから始まり感知領域110を含むスワイプは、感知領域110上で始まって終わるスワイプとは異なると考えられる。他の例として、更に１つのタイプのスワイプは輪郭形成された縁部120Aから始まり、感知領域110を含み、輪郭形成された縁部120Bで終わることができる。更に別の例では、スワイプは輪郭形成された縁部をなぞることを含むことができる。１または複数の実施の形態においては、入力は、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120Dのうちの１または複数を含むことに基づいて区別されてもよい。入力は、入力箇所に基づき、１または複数の感知領域、１または複数の輪郭形成された縁部、スイッチ、その他と関連付けられ得る。言い換えると、縁部120A、感知領域110、および、縁部120Cを横切るスワイプは、それぞれの部分または領域と関連付けられ得る１または複数の実施の形態においては、スワイプは、輪郭形成された縁部を含むか含まないかに関わらず同様に扱われてもよい。言い換えると、縁部120Aから始まり感知領域110で終わるスワイプは、感知領域110の中で始まって終わるスワイプと同様に扱われてもよい。
【００２０】
タッチパッド100は、クリック入力、トグル入力、または、時間に基づく入力を受け取るように構成され得る。例えば、感知領域110は、マウスボタンと同様にクリックするように構成され得る。同様に、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120D、並びに、スイッチ102のうちの１または複数は、クリックするように構成され得る。例えば、輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、クリック可能か、接触感知可能であり得る。１または複数の実施の形態では、感知領域110、或いは、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120Dのうちの１または複数、或いは、スイッチ102は、２つ以上の状態の間でトグル可能に構成され得る。例えば、スイッチ102は、「オン」状態と「オフ」状態との間でトグル可能に構成され得る。
【００２１】
１または複数の実施の形態においては、タッチパッド100から受け取られる入力は、感知領域110、或いは、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、または、120Dがユーザと接触している時間に基づいて、異なるように解釈され得る。例えば、指が輪郭形成された縁部または感知領域110に1秒間触れる入力は、指が輪郭形成された縁部または感知領域110に5秒間触れる入力と異なるものと解釈され得る。言い換えると、１または複数の実施の形態においては、入力は時間感知可能であり得、時間感知可能入力は、更に、入力が静的（例えば、ユーザが指を、その場で保持する）か、動的であるかによって区別され得る。１または複数の実施の形態においては、タッチパッド100で受け取られる入力は、多重接触感知可能または複数指感知可能であり得る。例えば、2本の指によるスワイプは、3本の指を使ってなされるスワイプとは異なることがあり得る。このように、１または複数の入力は、タッチパッド100、１または複数の感知領域110、輪郭形成された縁部120A、120B、120C、および、120Dのうちの１または複数、或いは、スイッチ102によって受け取られてもよい。
【００２２】
図2は、１または複数の実施の形態による、ユーザから車両への対話型操作のためのシステムの１例200を示す図である。１または複数の実施の形態において、図2のシステム200は、タッチパッド100、スイッチ202、ディスプレイ・コンポーネント204、ユーザ・インターフェース（UI）コンポーネント206、ヒント・コンポーネント208、マルチメディア・コンポーネント210、フォブ(fob)コンポーネント212、および、オーディオ・コンポーネント214を含む。
【００２３】
図2のタッチパッド100は図1のタッチパッド100に類似する１または複数の特徴を有することができる。類似する特徴は、例えば、１または複数の輪郭形成された縁部、１または複数の感知領域、輪郭、テクスチャ、その他を含む。タッチパッド100は、ユーザが１または複数の入力を行うこと（例えば、ディスプレイ・コンポーネント204上で１つのUIの１または複数のオブジェクトを操作すること）を可能にすることによって、ユーザがシステム200に接続し、ディスプレイ・コンポーネント204と対話型操作を行うことを可能にする。
このように、タッチパッドは１または複数の入力を受け取るように構成されてもよい。換言すると、タッチパッド100はヒューマン・マシン・インタフェース（HMl）の一部であり得る。
【００２４】
車両を運転中のユーザに対してタッチパッド100上で１または複数の基準点を提供するために、タッチパッド100の１または複数の部分または領域は、突き出るように形成するか、輪郭を形成するか、テクスチャを形成するか、凹ませるか、溝を形成するか等することができる。こうして、ユーザの注意散漫、集中の途切れ、道路から目を逸らすこと、その他を軽減することができる。
【００２５】
１または複数の実施の形態においては、図2のスイッチ202は、図1のスイッチ102と同じであっても、異なるものであってもよい。
スイッチ202およびタッチパッド100は、１または複数の入力を受け取るように構成され得る。これらの入力は、様々の態様を有することができる。入力は、例えば、タッチ入力、クリック入力、トグル入力、その他であり得る。タッチ入力はユーザの一部分（例えば、指）との接触に基いて検出され得る。クリック入力は、タッチパッド100の一部(例えば、図1のクリック可能感知領域110）のようなクリック可能なハードウェアから受け取ってもよい。トグル入力は、２つ以上の状態の間でトグルするように構成されるタッチパッド100のコンポーネントまたはスイッチ202から受け取ってもよい。例えば、スイッチ202は、「オン」および「オフ」するように構成され得る。入力は、１または複数の入力箇所（例えば、輪郭形成された縁部120Aから始まり感知領域110で終わるスワイプ）と関連付けられてもよい。入力は、タイマ（例えば、ユーザが特定の位置で指を保持する時間）と関連付けられてもよい。更に、入力が、１つの入力箇所からの多数の接触（例えば、多重接触入力）を示す場合がある。例えば、入力は、１本の指によるスワイプであっても、２本または３本の指によるスワイプであってもよい。
【００２６】
スイッチ202は、カスタマイズされるか、１または複数の機能に対応付けられるように構成され得る。例えば、スイッチ202は「オン」状態と「オフ」状態とを有するように構成される場合、スイッチ202がオンであるとき、ディスプレイ・コンポーネント204にはアラート画面が表示され得、スイッチ204がオフであるとき、ディスプレイ・コンポーネント204にはユーザ・インタフェース画面が表示され得る。言い換えると、スイッチ202は、ユーザがハードウェア・スイッチを用いて2つのモードの間でトグルすることを可能にする、モードから独立した通知機能であり得る。換言すると、スイッチ202は、（例えば、システムまたは別の特徴画面と関連した１または複数の機能を有効にすること、キャンセルすること、または、無効にすることによって）１つのユーザ・インタフェース画面と該別の特徴画面との間でディスプレイ・コンポーネント204を切り換える制御機構としての働きをすることができる。このことにより、ユーザは、例えば、ソフトウェア・メニューによるナビゲーション無しに1つの画面から別の画面にジャンプすることができる。
【００２７】
１または複数の実施の形態においては、スイッチ202は、ユーザに選ばれた2以上の画面の間でトグルするようにカスタマイズされ得る。例えば、ユーザに選ばれた画面のうちの1つは、（例えば、電子メール、テキスト・メッセージ、アラート等の）１または複数の通知機能または通知アプリケーションと関連した通知画面であってもよい。このように、ユーザまたは運転者は、例えば、ソフトウェアによるナビゲーション無しに、2つ以上のソフトウェア画面にアクセスすることができる。他の複数の実施の形態においては、UIコンポーネント206は、ユーザに選択された２つ以上の画面の間でトグルするために、１つの輪郭形成された縁部と感知領域110とに関連付けられているスワイプ、或いは、画面外からのスワイプを使うように構成され得る。
【００２８】
UIコンポーネント206は、前記入力のうちの１または複数を１または複数のUIアプリケーションへ所定の経路で送るように構成され得る。言い換えると、UIコンポーネント206は１人以上のユーザからの入力を管理することができて、UIアプリケーションのうちの１または複数からの応答として、１または複数の動作を実行することができる。例えば、UIは、１または複数のアイコンまたは１または複数のUIオブジェクトを有するホーム画面を含むかもしれない。ユーザがアイコンのうちの1つをクリックする（例えば、入力を提供する）ためにタッチパッド100またはスイッチ202を使用するとき、例えば、UIコンポーネント206は対応するアプリケーションを開くことができる。このように、UIコンポーネント206は、ユーザが、前記入力のうちの１または複数に基づいて、UIアプリケーションのうちの１または複数と関連している１または複数のオブジェクトを操作することを可能にする。例えば、UIコンポーネント206は、ユーザが、ディスプレイ・コンポーネント204上に表示される１または複数の項目または１または複数のオブジェクトを操作することを可能にすることができる。これらのオブジェクトは、UIアプリケーションのうちの１または複数と関連付けられていてもよい。
【００２９】
ディスプレイ・コンポーネント204は、１つのUIの１または複数の態様を表示するように構成され得る。ディスプレイ・コンポーネント204は、タッチスクリーン、ディスプレイ装置、ヘッドアップ・ディスプレイ装置（HUD）等を有することができる。ディスプレイ・コンポーネント204は、タッチパッド100またはスイッチ202、および、UIコンポーネント206からの入力に基づいて、UI、１または複数のUIホーム画面、UIアプリケーションのうちの１または複数、ユーザに選ばれた１または複数の画面、１または複数のオブジェクト、１または複数のメニュー、１または複数のメニュー・オブジェクト、１または複数のヒント、その他を表示することができる。
【００３０】
１または複数の実施の形態において、UIは１または複数のアイコンまたは１または複数のアイコン・オブジェクトを有するホーム画面を有することができる。UIは、タッチパッド100またはスイッチ202と関連付けられ得るカーソルを有することができる。一例として、カーソルは、タッチパッド100またはスイッチ202によって受け取られる入力に基づいてディスプレイ・コンポーネント204によって表示され得る。１または複数の実施の形態において、UIコンポーネント206は、タッチパッド100またはスイッチ202から受け取られる入力に基づいて１または複数のメニュー項目または１または複数のメニュー・オブジェクトの選択を可能にするように構成され得る。例えば、(例えば、輪郭形成された１つの縁部または１つの感知領域のような)タッチパッドの１または複数の部分をクリックすることによってメニュー選択がなされ得る。
【００３１】
UIコンポーネント206は、タッチパッド100またはスイッチ202のような入力コンポーネントと、車両上の１または複数のシステム、車両上の１または複数のサブシステム、１または複数の（図示しない）コントローラエリアネットワーク（CAN）等との間のコミュニケーションを可能にするように構成され得る。例えば、タッチパッド100は、車両上のナビゲーション・システムのための入力装置として使われ得る。他の例では、タッチパッド100は、車両と連携またはリンクしたナビゲーション・アプリケーションと協働する入力装置として使われ得る。言い換えると、もし、ユーザが、（例えば、図示しないインターフェース・コンポーネントを介して、）ナビゲーション・アプリケーションを装備したモバイル機器を車両に接続するならば、ディスプレイ・コンポーネント204はモバイル機器のコンテンツを表示するように構成され得、タッチパッド100は、受け取られた１または複数の入力をこのモバイル機器に送るように構成され得る。更に、UIコンポーネント206は、（例えば、フォーマッティング、アスペクト比等を考慮することによって）モバイル機器からのコンテンツをディスプレイ・コンポーネントへマッピングするように構成され得る。
【００３２】
UIコンポーネント206は、タッチパッド100とスイッチ202とから受け取られる様々の入力に応答するようにプログラムされ得る。例えば、輪郭形成された１つの縁部と１つの感知領域とに関連した2本指のスワイプは、次のホーム画面へと順に切り替えるコマンドと解釈され得る。他の例として、図1の輪郭形成された縁部120Aと関連した入力がタッチパッド100から受け取られるとき、UIコンポーネント206は、ディスプレイ・コンポーネント204の最上部からメニューを始めてもよい。言い換えると、UIコンポーネント206は、輪郭形成された１つの縁部から受け取られる入力に基づいて、ディスプレイ・コンポーネント204の画面の一部から始まるメニューを表示するように構成され得る。例えば、図1の輪郭形成された縁部120Cと関連した入力が、ディスプレイ・コンポーネント204の画面の底からポップアップするメニューを表示させ得る。
【００３３】
他の複数の実施の形態においては、UIコンポーネント206は、１または複数の利用者の好み(選択)に基づいてメニューを表示するようにカスタマイズされ得る。例えば、ユーザが「航空機」制御または反転制御を好むことをユーザが示すとき、図1の輪郭形成された縁部120Aと関連した入力が結果としてディスプレイ・コンポーネント204の画面の底にメニューを表示させることができる。他の複数の実施の形態においては、輪郭形成された縁部のうちの１または複数と関連した入力またはタッチパッド100の１または複数の他の特徴がカスタマイズされ得る。このことは、輪郭形成された縁部、感知領域、スイッチ、その他のそれぞれに、ユーザによってカスタム機能を割り当てられ得ることを意味する。例えば、１つの機能は、（例えば、１つのアプリケーションが開けられたという）動作をユーザに知らせるために用いられ得る。
【００３４】
UIコンポーネント206は、１または複数の機能（例えば、スクロール、アクティブにすること、選択、ヒントの提供、コンテクストの提供、設定のユーザ向けのカスタマイズ、画面のロック、アラートの提供、その他）を実行するように構成され得る。１または複数の実施の形態においては、ユーザから車両への対話型操作のための前記システム200と関連した機能のうちの１または複数は、電話メッセージ、テキスト・メッセージ、電子メール、アラート、その他のためのアラートに関連した通知機能である。
【００３５】
１または複数の実施の形態においては、タッチパッド100およびスイッチ202は、例えば、車両のステアリング・ホイール上、または、車両のアーム・レスト上、その他、人間工学的に使い易い領域に配置され得る。これにより、（例えば、タッチパッド100またはスイッチ202のような）入力コンポーネントまたは入力デバイスにアクセスするためにユーザまたは運転者がするかもしれない、手を伸ばす作業の量を軽減する。同様に、ディスプレイ・コンポーネント204は、ユーザまたは運転者が道路から目を逸らす時間を少なくするように設置され得る。例えば、ディスプレイ・コンポーネント204は、目線の高さ(eye level)に置かれてもよく、或いは、ユーザまたは運転者のために目線の高さに画像を投影してもよい。タッチパッド100、スイッチ202、および、ディスプレイ・コンポーネント204はレイアウトに依らないので、ディスプレイ・コンポーネント204によって、または、ディスプレイ・コンポーネント204上に表示される複数のメニュー・オブジェクトは、ユーザが１つのメニュー・オブジェクトにアクセスしているとき、ユーザの指によって遮られないようにできる。これにより、タイプミスを少なくすることができる。
【００３６】
ヒント・コンポーネント208は、１または複数のヒントまたはコンテクストに応じたヘルプを提供するように構成され得る。すなわち、ヒント・コンポーネント208は、１つのUIの１または複数のUIアプリケーションのための１または複数の可能な入力に関連した複数のヒントを提供することができる。可能な入力は、上記UIの１または複数のUIアプリケーションの１または複数の特徴と関連付けられていてもよい。１または複数の実施の形態においては、UIコンポーネント206は、２種類以上の異なる入力によって達成される動作を許容することができる。例えば、ソフトウェア・ボタンによって、ユーザは、複数のホーム画面を順に切り替えるようにすることができる。2本指のスワイプがタッチパッド100から受け取られるとき、UIコンポーネント206もまた、複数のホーム画面を順に切り替えるようにすることができる。このためには、ヒント・コンポーネント208は、ユーザがソフトウェア・ボタンを使ってホーム画面を順に切り替える時に2本指のスワイプを提案するように構成されてもよい。これにより、例えば、１または複数の付加的なオプションまたは可能な入力についてユーザに気付かせることができる。
【００３７】
１または複数の実施の形態においては、ヒント・コンポーネント208は、自動的に、或いは、（例えば、複数のホーム画面を順に切り替えるためにソフトウェア・ボタンを用いる）ユーザの動作に応じて、前記ヒントのうちの１または複数を提供することができる。他の実施の形態においては、ヒント・コンポーネント208は、（例えば、タッチパッド100からの入力のような）ユーザの要求に基づいてヒントを提供することができる。１または複数の実施の形態によれば、ヒント・コンポーネント208は、タッチパッド100から多重接触入力が受け取られるとき１または複数のヒントを提供することができる。例えば、ユーザが前記UI内でアイコン、オブジェクト、UIアプリケーション等の上でカーソルを動かし、タッチパッド100上で2本の指を保持するとき、ヒント・コンポーネント208は、このUIアプリケーションに関連した１または複数のヒントを提供することができる。言い換えると、ヒント・コンポーネント208は、カスタマイズ可能または割り当て可能な入力（例えば、複数指または多重接触入力のような）に基づいて前記ヒントのうちの１または複数を提供するように構成され得る。
【００３８】
ヒント・コンポーネント208は、コンテクストのヒント、一般のヒント、１または複数のヒントを、システム・ブートアップ時に、または、ランダムに提供するように構成され得る。一般的なヒントはUIに関するものであってよいが、コンテクストのヒントは１つのUIアプリケーションの１または複数の態様と関係するものであってよい。更に、ヒント・コンポーネント208は、ユーザが未だ使っていない特徴、または、（例えば、過去6ヵ月のような）時間枠の範囲内でアクティブにされていない特徴に基づいてヒントを提供するように構成され得る。１または複数の実施の形態においては、ヒント・コンポーネント208は、スイッチ202からの入力に基づいて前記ヒントのうちの１または複数を提供することができる。例えば、もし、スイッチ202が「オン」であるときにスイッチ202が通知機能と接続されており、スイッチが作動されるときにユーザが電子メールメッセージと電話メッセージとを有するならば、ヒント・コンポーネント208は、電子メールUIアプリケーションまたは電話UIアプリケーションに関連するヒントを提供してもよい。
【００３９】
１または複数の態様によれば、ヒント・コンポーネント208は、１または複数のUIアプリケーションに関連付けることができ、１または複数のヒントをUIアプリケーションのうちの１または複数のために提供するように構成され得る。これにより、例えば、ヒント・コンポーネント208は、UIアプリケーションに関連したヒントを提供することができる。しかし、ユーザがUIアプリケーションのうちの幾つかについては他のUIアプリケーションより習熟しているかもしれないので、ヒント・コンポーネント208は、複数の異なるUIアプリケーションのためのヒントを、UIアプリケーションのうちの１または複数のためには１または複数のヒント率で、提供するように構成され得る。すなわち、ユーザが１つのUIアプリケーションのうちの１または複数の様相を第2のUIアプリケーションより習熟していると判断されるときには、ヒント・コンポーネント208は、上記の１つのUIアプリケーションに対しては、ユーザがよく習熟していない第2のUIアプリケーションに対する程多くのヒントを提供しないことができ、また、第2のUIアプリケーションに対する程頻繁にヒントを提供しないことができる。１つのUIアプリケーションと関連する発生率またはヒント率は、対応するUIアプリケーションの使われ方に基づいて調整され得るか、または、減らすことができる。このことは、例えば、UIアプリケーションのうちの１または複数に対してヒントが提供されていないかもしれないことを意味する。
【００４０】
１または複数の実施の形態においては、ヒント・コンポーネント208は、マルチメディア・コンポーネント210に基づいて、或いは、モバイル機器への接続に基づいて、１つのUIアプリケーションに対するユーザの習熟度を決定することができる。例えば、もし、ユーザが、第１のソフトウェア・ベンダによってデフォルトの電子メールUIアプリケーションをセットアップされたモバイル機器を持っているならば、ヒント・コンポーネント208は、ユーザが第１のソフトウェア・ベンダと関連したソフトウェアに対して高い習熟度を有すると推測するように構成され得る。言い換えると、ヒント・コンポーネント208は、例えば、ソーシャルメディア・アカウント、モバイル機器データ、電子メール・アカウント等の１または複数の２次資料を分析することによって、１または複数のUIアプリケーションそれぞれに対するユーザの習熟度を決定することができる。
【００４１】
1つの例においては、ヒント・コンポーネント208は、（図示しない）車両履歴データベースにアクセスし、ユーザが過去にどの車両を所有したかについて判断するための問合せをすることができる。これにより、ヒント・コンポーネント208は、UIアプリケーションうちの１または複数と関連した習熟度のうちの１または複数を推測することが可能となる。例えば、もし、ユーザが第１のUIアプリケーションと第２のUIアプリケーションとを有するUIバージョン1.0と関連した車両の2010年モデルを所有しており、現在、上記の第１のUIアプリケーションと上記の第２のUIアプリケーションの修正されたバージョンと第３のUIアプリケーションとを有するUIバージョン2.0と関連した2013年モデルを運転しているならば、ヒント・コンポーネントは、上記のユーザが上記の第１のUIアプリケーションに対して高い習熟度を有し、上記の第２のUIアプリケーションまたは修正されたバージョンに対して中程度の習熟度を有し、上記の第３のUIアプリケーションに対して低い習熟度を有すると判断することができる。
【００４２】
１つのUIアプリケーションに関するヒントがどれくらいの頻度で現れると期待できるかをユーザに対して知らせるために、頻度またはヒント率が表示され得る。１または複数の実施の形態においては、ユーザは、UIアプリケーションのうちの１または複数に対する１または複数のヒント率を調整することができる。例えば、ヒント・コンポーネント208は、ユーザが1つのUIアプリケーションのためのヒントを閉じるならば、そのUIアプリケーションのためのヒント率を低下させるように構成され得る。１または複数の態様によれば、UIアプリケーションのためのヒント率は、ヒントが開いていた時間に基づいて低下させることができる。すなわち、ヒント率は、ユーザがどれくらい速くヒントを閉じるかに基づいて調節されてもよい。例えば、もし、ヒントが表示されると直ぐにユーザがUIアプリケーションのためのヒントを閉じることが頻繁であるならば、ヒント・コンポーネント208は、ユーザがそのU lアプリケーションのためのヒントを望まないと推論することができる。しかし、ユーザが30秒後にヒントを閉じるならば、例えば、ヒント・コンポーネント208は、ユーザがヒントを読んだ後、そのヒントを閉じたと推論し、（例えば、ユーザがヒントを読んでいるので）これに応じてヒント率を上昇させてもよい。
【００４３】
１または複数の実施の形態においては、ヒント・コンポーネント208は、１または複数のユーザ・アカウントと接続され得る。例えば、ヒント・コンポーネント208は、マルチメディア・コンポーネント210を介して、または、フォブ・コンポーネント212を介してユーザアカウントと接続され得る。マルチメディア・コンポーネント210は、UIまたはUIコンポーネント206を１または複数のマルチメディアのアカウントと接続するように構成され得る。例えば、マルチメディア・コンポーネントはUIを電話番号、ソーシャルメディア、１または複数の電子メール・アカウント等にリンクまたは接続することができる。このことは、UIコンポーネント206で管理されるUIアプリケーションが上記のアカウントと関連付けられてもよいことを意味する。
【００４４】
例えば、UIは、テキスト・メッセージUIアプリケーション、（例えば、ソーシャルメディア・メッセージやインスタント・メッセージのための）１または複数のソーシャルメディア・アプリケーション、１または複数の電子メール・アプリケーション、（例えば、聞き漏らした通話やボイスメールのための）電話アプリケーション、その他を含むことができる。マルチメディア・コンポーネント210は、対応するアカウントをシステム200にリンクするように構成され得る。このようにして、ヒント・コンポーネント208は、ユーザを識別するように構成されてもよい。すなわち、第１のユーザがソーシャルメディアUIアプリケーションからサインアウトし、第２のユーザがマルチメディア・コンポーネント210を介してソーシャルメディアUIアプリケーションにサインインするとき、ヒント・コンポーネント208は、それに応じて第２のユーザに関連した情報に基づいて第２のユーザにヒントを提供することができる。
【００４５】
同様に、フォブ・コンポーネント212は、システム200と関連した１または複数のユーザを識別するように構成され得る。例えば、フォブ・コンポーネント212は、システムをユーザと関連した１または複数のアカウントと結びつけるために、マルチメディア・コンポーネント210と対話することができる。すなわち、フォブ・コンポーネント212は、１または複数のUIアプリケーションに関連した１または複数のソーシャルメディア・アカウント、電子メール・アカウント等から第1のユーザをサインアウトさせ、また、UIアプリケーションの１または複数のために１または複数のソーシャルメディア・アカウント、電子メール・アカウント等に第２のユーザをサインインさせるように構成され得る。更に、フォブ・コンポーネント212は、１または複数のプライバシ・オプションをユーザのうちの１または複数に提供するように構成され得る。例えば、フォブ・コンポーネント212は、ログオン時等においてPIN (個人識別番号)を要求することによって、第1のユーザが第1のユーザの設定またはUIアプリケーションから他のユーザを締め出すことを可能にすることができる。このようにして、１または複数のUIアプリケーションはユーザのうちの１または複数向けにカスタマイズされ得る。
【００４６】
１または複数の実施の形態において、オーディオ・コンポーネント214は、１または複数の音声アラートをUIアプリケーションのうちの１または複数に提供するように構成され得る。例えば、スイッチ202が「ON」状態にあるとき、オーディオ・コンポーネント214は、ユーザに１または複数のアラート、メッセージ、または、通知等を知らせるためにテキスト読み上げ（TTS）システムを提供することができる。他の複数の実施の形態においては、オーディオ・コンポーネントは、１または複数の実行中の機能、１または複数の可能な動作等をユーザまたは運転者に対して音声で読み上げるように構成され得る。これにより、より安全な運転が容易になる。
【００４７】
図3は、１または複数の実施の形態による、ユーザから車両への対話型操作のためのシステム300の１例を示す図である。システム300は、ディスプレイ・コンポーネント204、（図示しない）UIコンポーネント、および、タッチパッド100を有することができる。タッチパッド100は、１または複数の感知領域110と１または複数の輪郭形成された縁部120とを有することができる。１または複数の態様によれば、タッチパッド100は位置304に凹部を有してもよい。
例えば、位置304に対応する中心位置でディスプレイ・コンポーネント204上にカーソル302が表示され得るように、上記の凹部は運転者のための基準点として使われ得る。タッチパッド100は、１つのUIによるナビゲーションを可能にするために用いられ得る。ここで、UIは、メニュー・オブジェクト310、320、330等のような１または複数のオブジェクトを有することができる。１または複数の実施の形態においては、操作または入力がタッチパッド100によって感知されないとき、メニュー・オブジェクト310、320、330のうちの１または複数はUIコンポーネントによって隠され得る。このことは、UIアプリケーションと入力またはメニューとの間での切り替えを可能にする。
【００４８】
図4は、１または複数の実施の形態による、ユーザから車両への対話型操作のためのシステム400の１例を示す図である。１または複数の実施の形態において、参照符号404で示すように、タッチパッド100は多重接触入力または複数指入力を扱うように構成され得る。UI 410は、これに応じて様々の入力に反応するように構成され得る。例えば、UI 410は、タッチパッド100から多重接触入力が受け取られるとき１または複数のヒントを提供するように構成され得る。
【００４９】
図5は、１または複数の実施の形態による、ユーザから車両への対話型操作のための方法500の１例のフローチャートである。ステップ502において、１または複数の輪郭形成された縁部を含むタッチパッドから１または複数の入力が受け取られ得る。タッチパッドは、１または複数の感知領域の範囲内において１または複数の輪郭(外形)を有することができる。例えば、タッチパッドは１または複数の凹部、頂部、溝等を有することができる。ステップ504において、入力のうちの１または複数は、１または複数のユーザ・インターフェース（UI）アプリケーションに所定の経路で送られ得る。ステップ506において、UIアプリケーションのうちの１または複数が表示され得る。更に、１または複数のヒントは、１または複数の習熟度に基づいて提供されてもよい。習熟度のうちの１または複数は、１または複数のリンクされたアカウント、１または複数のユーザ入力、これらに関連するタイミング、或いは、（例えば、ユーザが以前に対話操作した際のインターフェース等の）履歴データに基づいて推定されてもよい。
【００５０】
タッチパッドのユーザは、運転者、オペレータ、居住者、乗客、その他を含んでもよい。したがって、実施の形態は車両を運転する環境に必ずしも限定されるというわけではない。例えば、ここに開示されるタッチパッドは、この開示の趣旨や技術範囲から逸脱することなく、コンピューティング、ゲーム等の他の応用、または、他の試みで使用され得る。
【００５１】
更に別の実施の形態は、コンピュータで読取り可能な媒体を含む。この媒体は、プロセッサで実行可能な複数の命令を含む。これらの命令は、本明細書に提示される技術の１または複数の実施の形態を実現するように設定される。このように考案される、コンピュータで読取り可能な媒体、或いは、コンピュータで読取り可能なデバイスの実施の形態が図6に示される。図6の実施の形態600は、(例えば、CD-R、DVD-R、フラッシュドライブ、ハードディスクドライブのプラター(platter)等の、)コンピュータで読取り可能な媒体608を含み、コンピュータで読取り可能なコード化されたデータ606が媒体608上に記録されている。上記のコンピュータで読取り可能なデータ606は、例えば、図6に示されるように複数の0および複数の1を含む2進データであり、本明細書に述べられる原理のうちの１または複数に従って動作するように構成される１組のコンピュータ命令604を含む。そのような実施の形態600においては、プロセッサにより実行可能なコンピュータ命令604は、（例えば、図5の方法500のような）方法602を実行するように設定される。別の実施の形態においては、プロセッサで実行可能な命令604は（例えば、図2のシステム200のような）システムを実現するように構成される。本明細書に提示される技術に従って動作するように構成される、同様の多くのコンピュータで読取り可能な媒体が当該技術分野における通常の知識を有する者によって想起されるであろう。
【００５２】
本出願にて用いられているように、用語「コンポーネント」、「モジュール」、「システム」、「インターフェース」、等は、一般に、コンピュータに関係する実体、例えば、ハードウェア、ハードウェアとソフトウェアの組合せ、ソフトウェア、または実行中のソフトウェアを意味することを意図している。例えば、コンポーネントは、プロセッサ上で動作しているプロセス、プロセッサ、オブジェクト、実行可能な、スレッド、プログラム、または、コンピュータであってもよいが、これらに限定されるものではない。実例として、コントローラ上で動作しているアプリケーションとコントローラとは、コンポーネントであり得る。プロセスまたはスレッド内にある１または複数のコンポーネント、或いは、１つのコンポーネントは、1台のコンピュータに局在してもよいが、2台以上のコンピュータの間に分散されてもよい。
【００５３】
更に、開示された内容を実現するようにコンピュータを制御するためにソフトウェア、ファームウェア、ハードウェア、または、それらの組合せを作成する標準的なプログラミング技術またはエンジニアリング技術を用いる方法、装置、または、製品として、特許請求の範囲に記載された内容は実現される。本明細書で使われる「製品」という用語は、コンピュータ読取り可能デバイス、通信媒体、または、媒体からアクセスできるコンピュータ・プログラムを含むことを意図する。本明細書に開示された構成には、特許請求の範囲に記載された技術的範囲や趣旨から逸脱しない範囲で多くの変更がなされ得る。
【００５４】
以下では、図7を参照して、本明細書に記述された技術のうちの１または複数の実施の形態を実現するために適したコンピューティング環境の説明を提供する。図7の動作環境は、適した動作環境の1例に過ぎず、使用の範囲または動作環境の機能に関して何らの制限も暗示することを意図するものではない。コンピューティング装置の例としては、パソコン、サーバ・コンピュータ、ハンドヘルドまたはラップトップの装置、(例えば、携帯電話、パーソナル携帯情報機器（PDA）、メディアプレーヤ等の)モバイル機器、マルチプロセッサ・システム、家電機器、ミニコンピュータ、メインフレーム・コンピュータ、(上記のシステムおよび装置等の何れかを含む)分散コンピューティング環境を含むが、これらに限定されるものではない。
【００５５】
一般に、実施の形態は、１または複数のコンピューティング装置で実行される「コンピュータで読取り可能な命令」の一般的なコンテクストで記述される。コンピュータで読取り可能な命令は、以下に説明するコンピュータで読取り可能な媒体によって配布される。コンピュータで読取り可能な命令は、特定のタスクまたは特定の抽象データ型を実行するプログラム・モジュール(例えば、関数、オブジェクト、アプリケーション・プログラミング・インタフェース（APl）、データ構造等)として実現される。典型的には、コンピュータで読取り可能な命令の機能は、様々の環境において望ましいように結合または分散される。
【００５６】
図7は、本明細書に開示された１または複数の実施の形態を実現するように設定されたコンピューティング装置712を含むシステム700を例示する。1つの構成においては、コンピューティング装置712は少なくとも1つのプロセッシング・ユニット716およびメモリ718を含む。メモリ718は、コンピューティング装置のタイプと精密な設定により、RAMのような揮発性メモリ、ROMやフラッシュ・メモリ等の不揮発性メモリ、または、揮発性メモリと不揮発性メモリとの組み合わせでもよい。この構成は、図7では破線714によって示される。
【００５７】
他の実施の形態において、コンピューティング装置712は付加的な特徴または機能を含む。例えば、コンピューティング装置712は更に、リムーバブル(取り外し可能)メモリまたはノンリムーバブル(取り外し不可能な)メモリのような付加的な記憶装置を含む。付加的な記憶装置は、磁気記憶装置、光記憶装置等を含むが、これらに限定されるものではない。そのような付加的な記憶装置は、図7では記憶装置720として示される。１または複数の実施の形態においては、１または複数の実施の形態を実現するために本明細書に開示されたコンピュータ読取り可能命令は記憶装置720に記憶される。記憶装置720は、更に、オペレーティングシステム、アプリケーションプログラム等を実現するための他のコンピュータ読取り可能命令を記憶する。例えば、コンピュータ読取り可能命令は、プロセッシング・ユニット716による実行のためにメモリ718にロードされる。
【００５８】
本明細書に用いられる「コンピュータで読取り可能な媒体」という用語は、コンピュータ記憶媒体を含む。コンピュータ記憶媒体は、（例えば、コンピュータで読取り可能な命令または他のデータのような）情報の記憶のための方法または技術において実装される揮発性および不揮発性の、リムーバブルおよびノンリムーバブルな媒体を含む。メモリ718と記憶装置720はコンピュータ記憶媒体の例である。コンピュータ記憶媒体は、RAM、ROM、EEPROM、フラッシュ・メモリまたは他の記憶技術、CD-ROM、ディジタル・ヴァーサタイル・ディスク（DVD）または他の光記憶装置、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク記憶装置、または、他の磁気記憶装置、或いは、所望の情報を格納するために用いられ得、コンピューティング装置712によってアクセスされ得る他の媒体をも含むが、これらに限定されるものではない。そのようなコンピュータ記憶媒体は、コンピューティング装置712の一部である。
【００５９】
「コンピュータで読取り可能な媒体」という用語は、通信媒体を含む。
典型的には、通信媒体は、コンピュータで読取り可能な命令または他のデータを「変調されたデータ信号」の形に具体化し、例えば、搬送波や他の伝送機構等の情報配信媒体を含む。「変調されたデータ信号」という用語は、信号中に情報を符号化するように設定されるか、または、変化させられる特性のうちの１または複数を有する信号を包含する。
【００６０】
コンピューティング装置712は、（例えば、キーボード、マウス、ペン、音声入力装置、タッチ入力装置、赤外線カメラ、ビデオ入力装置、その他の入力装置のような）入力装置724を含む。(１または複数のディスプレイ、スピーカ、プリンタ、その他の出力装置のような)出力装置722もまたコンピューティング装置712に含まれる。入力装置724および出力装置722は、配線接続、無線接続、または、それらの組合せを介してコンピューティング装置712に接続されている。１または複数の実施の形態においては、別のコンピューティング装置用の入力装置または出力装置がコンピューティング装置712用の入力装置724または出力装置722として使われる。コンピューティング装置712は、更に、１または複数の他のデバイスとの通信を容易にするための１または複数の通信接続726を含む。
【００６１】
１または複数の態様によれば、１または複数の入力を受け取るように構成されるタッチパッドを含む、ユーザから車両への対話型操作のためのシステムが提供される。前記タッチパッドは、１または複数の感知領域と１または複数の輪郭形成された縁部とを有することができる。前記輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、前記タッチパッドのための前記入力のうちの１または複数を感知するように構成され得る。前記システムは、前記入力のうちの１または複数を１または複数のUIアプリケーションへ所定の経路で送るように構成されたユーザ・インターフェース（UI）コンポーネントを有することができる。前記システムは、前記UIアプリケーションのうちの１または複数を表示するように構成されたディスプレイ・コンポーネントを有することができる。前記UIコンポーネントは、前記タッチパッドで受け取られる前記入力のうちの１または複数に基づいて、前記UIアプリケーションのうちの１または複数と関連した１または複数のオブジェクトを操作するように構成されてもよい。
【００６２】
１または複数の実施の形態において、前記システムは、前記UIコンポーネントを１または複数のマルチメディアのアカウントと結びつけるように構成されたマルチメディア・コンポーネントと、該UIアプリケーションのうちの１または複数のための１または複数の可能な入力に関連した１または複数のヒントを提供するように構成されたヒント・コンポーネントと、ユーザから車両への対話型操作のための前記システムと関連した１または複数の機能を使用可能または使用不可にするように構成されたスイッチ、または、１または複数のユーザのために前記UIアプリケーションのうちの１または複数をカスタマイズするように構成されたフォブ・コンポーネントとを含む。
【００６３】
前記輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、前記感知領域のうちの１または複数と比較して高い位置に設けられてもよい。或いは、前記感知領域のうちの１または複数は、前記輪郭形成された縁部のうちの１または複数と比較して高い位置に設けられてもよい。更に、前記輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、前記タッチパッドへの前記入力のうちの１または複数を感知するように構成され得る。例えば、前記輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、クリック可能。または、接触感知可能であり得る。同様に、前記感知領域のうちの１または複数は、前記タッチパッドへの前記入力のうちの１または複数を感知するように構成され得る。
【００６４】
１または複数の態様によれば、タッチパッドまたはスイッチを介して１または複数の入力を受け取ることを含む、ユーザから車両への対話型操作のための方法が提供される。ここで、前記タッチパッドは、１または複数の感知領域と１または複数の輪郭形成された縁部とを含むことができ、該輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、前記タッチパッドへの入力のうちの１または複数を感知するように構成され得る。前記方法は、前記入力のうちの１または複数を１または複数のユーザ・インターフェース（UI）アプリケーションへ所定の経路を介して送り、前記UIアプリケーションのうちの１または複数を表示することを含むことができる。
【００６５】
前記方法は、前記UIアプリケーションのうちの１または複数のための１または複数の可能な入力に関連した１または複数のヒントを提供することを含むことができる。例えば、前記ヒントのうちの１または複数を提供することは、複数指入力に基づくかもしれない。前記方法は、前記入力のうちの１または複数に基づいて、前記UIアプリケーションのうちの１または複数と関連した１または複数のオブジェクトを操作することを含むことができる。１つの入力箇所として、前記感知領域のうちの1つ、または、前記輪郭形成された縁部のうちの1つまで辿ることができる。例えば、前記方法は、前記入力のうちの１または複数を、前記タッチパッドの前記感知領域のうちの１または複数、前記タッチパッドの輪郭形成された縁部のうちの１または複数、または、前記スイッチと結びつけることを含むことができる。更に、ユーザから車両への対話型操作は、複数の異なるユーザのためにカスタマイズされ得る。例えば、前記方法は、前記ユーザから車両への対話型操作のための前記入力のうちの１または複数と関連した１または複数のユーザを識別することを含むことができる。
【００６６】
１または複数の態様によれば、ユーザから車両への対話型操作のためのシステムが提供される。このシステムは、１または複数の入力を受け取るように構成されるタッチパッドを含み、このタッチパッドは、１または複数の感知領域と１または複数の輪郭形成された縁部とを有することができる。前記輪郭形成された縁部のうちの１または複数は、前記タッチパッドへの前記入力のうちの１または複数を感知するように構成され得る。前記システムは、ユーザから車両への対話型操作のための前記システムと関連した１または複数の機能を使用可能または使用不可にするように構成されるスイッチと、前記入力のうちの１または複数を１または複数のUIアプリケーションへ所定の経路を介して送るように構成されたユーザ・インターフェース（UI）コンポーネントと、前記UIアプリケーションのうちの１または複数を表示するように構成されたディスプレイ・コンポーネントとを有することができる。１または複数の実施の形態においては、前記システムは、前記UIアプリケーションのうちの１または複数と関連した１または複数の音声アラートを提供するように構成されたオーディオ・コンポーネントを含む。前記システムは、前記UIアプリケーションのうちの１または複数への１または複数の可能な入力に関連した１または複数のヒントを提供するように構成されたヒント・コンポーネントを有することができる。ユーザから車両への対話型操作のための前記システムと関連した機能のうちの１または複数は通知機能であり得る。
【００６７】
本明細書に記載された内容が構造的特徴または方法論的な動作に特有の言語で記述されているが、添付の請求項の内容は、必ずしも上述の特定の特徴または動作に限定されるというわけではないことは理解されるべきである。むしろ、上述の特定の特徴と動作とは、実施の形態として開示される。
【００６８】
実施の形態の様々の動作が本明細書に提供される。上述の動作の１または複数、または、全てが記述される順序は、必ずしも、これらの動作が動作順に依存することを暗示すると解釈されるべきではない。別の動作順についても、本明細書の説明に基づいて認識されるであろう。更に、本明細書に提供されている各々の実施の形態に全ての動作が必ずしも存在してもよいというわけではない。
【００６９】
本出願にて用いられているように、「または」は、排他的論理和ではなく、包含的論理和を意味することを意図している。また、本明細書の説明においては、特に別途明記しない限り、あるいは、文脈から単数を意味することが明らかでない限り、一般に、「１つの」は「１または複数」を意味すると解釈される。
更に、「AおよびBの少なくとも1つ」等の表現は、一般に、「AまたはB」および「AおよびB」の両方の場合を包含する。また、「含む(includes)」、「有する(has or with)」、または、これらの変形の用語が「発明の詳細な説明」または「特許請求の範囲」において用いられる限り、上記の用語は、用語「具備する(comprising)」と同様に包含的であることを意図している。
【００７０】
更に、特に別途明記しない限り、「第１」、「第２」等の用語は、時間的性質、空間的性質、順序等を暗示することを意図するものではない。むしろ、そのような用語は、特徴、要素、事項等の、単なる、識別子、名称等として用いられる。例えば、第１のチャネルおよび第２のチャネルは、一般に、チャネルAおよびチャネルB、または、２つの異なるチャネル、または、２つの等しいチャネル、または、同一のチャネルに対応する。
【００７１】
また、１または複数の実施の形態について開示がなされたが、本明細書および添付の図面の理解と解釈とに基づいて等価な変更および修正が想起される。
本出願の開示は、そのような変更および修正の全てを含み、以下の特許請求の範囲のみによって限定される。
【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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