(57)【要約】【課題】ウエブの搬送性を向上させたシート製造装置を提供する。【解決手段】繊維を含むウエブを形成するウエブ形成部と、前記ウエブを挟み込んで搬送し、互いの硬度が異なる一対の第１ローラーと、前記一対の第１ローラーよりも前記ウエブの搬送方向において下流側に配置されて前記ウエブを挟み込んで搬送する、一対の第２ローラーと、を備え、前記一対の第２ローラーの当接部は、前記第１ローラーにおける前記一対のローラーのそれぞれの回転中心を結んだ線に対して垂直な線であって、前記一対の第１ローラーの当接部を通る線に対して、前記一対の第１ローラーのうちでより硬いローラー側に位置する。【選択図】図３
2015080854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を含むウエブを形成するウエブ形成部と、
前記ウエブを挟み込んで搬送し、互いの硬度が異なる一対の第１ローラーと、
前記一対の第１ローラーよりも前記ウエブの搬送方向において下流側に配置されて前記ウエブを挟み込んで搬送する、一対の第２ローラーと、を備え、
前記一対の第２ローラーの当接部は、前記第１ローラーにおける前記一対のローラーのそれぞれの回転中心を結んだ線に対して垂直な線であって、前記一対の第１ローラーの当接部を通る線に対して、前記一対の第１ローラーのうちでより硬いローラー側に位置することを特徴とするシート製造装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート製造装置において、
前記第１ローラー及び前記第２ローラーの中心軸の延接方向に前記第１ローラー及び前記第２ローラーを見た時に、前記一対の第１ローラーのそれぞれのローラーの中心を結んだ線と、前記一対の第２ローラーのぞれぞれのローラーの中心を結んだ線とが、傾いていることを特徴とするシート製造装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のシート製造装置において、
前記第１ローラーと前記第２ローラーによって前記ウエブが搬送されるときに、搬送される前記ウエブに対して同じ側に位置する前記第１ローラーのローラーと前記第２ローラーのローラーとの中心間距離は、前記第１ローラーの硬いローラー側の方が短いことを特徴とするシート製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、製造する紙に対して加圧、平滑化加工や表面処理等のために一対の加圧ローラーを備えた紙製造装置が知られている。ところで、上記加圧ローラーの構成を、例えば、一対の金属製のローラー（ハードローラー）とした場合、紙をニップする部分がほぼ線接触状態となるため、ローラーの軸方向に対して均一な接触部を得る事は困難であり、紙に対して均一に圧力を加える事ができないおそれがある。このため、金属製のローラーを精度よく製造するとともに、当該ローラーを正確に配置する必要があり、コストや工数がかかる。一方、加圧ローラーの構成を、例えば、弾性体を用いた一対のソフトローラーとした場合、搬送する紙への加圧力が不足し、所望する厚み寸法を得ることができない。そこで、上記紙製造装置では、ハードローラーとソフトローラーとで一対の加圧ローラーを構成し、搬送する紙への加圧力を確保するとともに、搬送性を向上させている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１５０７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の紙製造装置の様に、互いに硬さが異なるローラー同士を一対の加圧ローラーとして構成した場合、搬送された紙を加圧した際、ソフトローラーの表面部はハードローラーが食い込むため凹む。そして、この凹み形状に倣って紙は押し圧されながら搬送されるため、紙はハードローラーが配置された方向にカールする。従って、紙の搬送方向において加圧ローラーの下流側に配置された搬送ローラーが、例えば、上記加圧ローラーと水平方向の位置に配置されると、カールした紙を円滑に搬送できず、うねりやゆがみ等による搬送不具合が発生してしまう、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例にかかるシート製造装置は、繊維を含むウエブを形成するウエブ形成部と、前記ウエブを挟み込んで搬送し、互いの硬度が異なる一対の第１ローラーと、前記一対の第１ローラーよりも前記ウエブの搬送方向において下流側に配置されて前記ウエブを挟み込んで搬送する、一対の第２ローラーと、を備え、前記一対の第２ローラーの当接部は、前記第１ローラーにおける前記一対のローラーのそれぞれの回転中心を結んだ線に対して垂直な線であって、前記一対の第１ローラーの当接部を通る線に対して、前記一対の第１ローラーのうちでより硬いローラー側に位置することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、一対の第１ローラーは、互いに硬度が異なるローラーで構成されている。そのため、ウエブを搬送する際、硬度が高い方のローラーが、硬度が低い方のローラーに食い込む。このため、硬度が低い方のローラーの表面部は凹む。そして、この凹みの形状に倣ってウエブが加圧されながら搬送されるため、ウエブは、硬度が高い方のローラー側にカールしながら搬送される。ここで、一対の第２ローラーの当接部（ニップ部）は、第１ローラーにおける一対のローラーのそれぞれの回転中心を結んだ線に対して垂直な線であって、一対の第１ローラーの当接部を通る線に対して、一対の第１ローラーのうちでより硬いローラー側に位置している。換言すれば、第２ローラーの当接部（ニップ部）がウエブのカールした方向に対応するように第２ローラーが配置されている。これにより、第１ローラーによってカールしたウエブを第２ローラーによって円滑に搬送される。従って、確実にウエブを加圧させるとともに、ウエブの搬送不具合の発生を防止することができる。
【０００８】
［適用例２］上記適用例にかかるシート製造装置では、前記第１ローラー及び前記第２ローラーの中心軸の延接方向に前記第１ローラー及び前記第２ローラーを見た時に、前記一対の第１ローラーのそれぞれのローラーの中心を結んだ線と、前記一対の第２ローラーのぞれぞれのローラーの中心を結んだ線とが、傾いていることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、第１ローラーと第２ローラーとが互いに傾いた状態で配置される。これにより、第１ローラーによってカールしたウエブを第２ローラーで通しやすくすることができる。
【００１０】
［適用例３］上記適用例にかかるシート製造装置では、前記第１ローラーと前記第２ローラーによって前記ウエブが搬送されるときに、搬送される前記ウエブに対して同じ側に位置する前記第１ローラーのローラーと前記第２ローラーのローラーとの中心間距離は、前記第１ローラーの硬いローラー側の方が短いことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、第１ローラーの硬いローラー側同士のローラーが近くなるように傾けられるので、第１ローラーによってカールしたウエブを第２ローラーで通しやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】シート製造装置の構成を示す概略図。
【図２】シート製造装置の構成の一部を示す概略図。
【図３】ウエブの搬送状態を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。
【００１４】
まず、シート製造装置の構成について説明する。シート製造装置は、例えば、純パルプシートや古紙などの原料（被解繊物）Ｐｕを新たなシートＰｒに形成する技術に基づくものである。本実施形態にかかるシート製造装置は、繊維を含むウエブを形成するウエブ形成部と、ウエブを搬送し、互いに硬度の異なる一対の第１ローラーと、一対の第１ローラーよりもウエブの搬送方向において下流側に配置されてウエブを搬送する、一対の第２ローラーと、を備え、一対の第２ローラーの当接部は、第１ローラーにおける一対のローラーのそれぞれの回転中心を結んだ線に対して垂直な線であって、一対の第１ローラーの当接部を通る線に対して、一対の第１ローラーのうちでより硬いローラー側に位置されたものである。なお、本実施形態にかかるウエブとは、繊維と樹脂とを含む物体の構成形態を言う。従って、ウエブの加熱時や加圧時や切断時や搬送時等において寸法等の形態が変化した場合であってもウエブとして示している。以下、具体的にシート製造装置の構成について説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図である。また、図２はシート製造装置の構成の一部を示す概略図であり、図３はウエブの搬送状態を示す模式図である。図１に示すように、シート製造装置１は、供給部１０と、粗砕部２０と、解繊部３０と、分級部４０と、受け部５０と、添加物投入部６０と、ウエブ成形部７０と、第１ローラー１２０と、第２ローラー１２５と、加熱加圧部１５０と、切断部１１０，１３０等を備えている。
【００１６】
供給部１０は、粗砕部２０に古紙Ｐｕを供給するものである。供給部１０は、例えば、複数枚の古紙Ｐｕを重ねて貯めておくトレー１１と、トレー１１中の古紙Ｐｕを粗砕部２０に連続して投入可能な自動送り機構１２等を備えている。シート製造装置１に供給する古紙Ｐｕとしては、例えば、オフィスで現在主流となっているＡ４サイズの用紙等である。
【００１７】
粗砕部２０は、供給された古紙Ｐｕを数センチメートル角の紙片に裁断するものである。粗砕部２０では、粗砕刃２１を備え、通常のシュレッダーの刃の切断幅を広げたような装置を構成している。これにより、供給された古紙Ｐｕを容易に紙片に裁断することができる。そして、分断された粗砕紙は、配管２０１を介して解繊部３０に供給される。
【００１８】
解繊部３０は、回転する回転刃（図示せず）を備え、粗砕部２０から供給された粗砕紙を繊維状に解きほぐす解繊をするものである。なお、本実施形態の解繊部３０は、空気中で乾式で解繊を行うものである。解繊部３０の解繊処理により、印刷されたインクやトナー、にじみ防止材等の紙への塗工材料等は、数十μｍ以下の粒となって繊維と分離する（以下、「インク粒」という）。したがって、解繊部３０から出る解繊物は、紙片の解繊により得られる繊維とインク粒である。そして、回転刃の回転によって気流が発生する機構となっており、配管２０２を介して解繊された繊維はこの気流に乗って分級部４０に搬送される。なお、風発生機構を備えていない乾式の解繊部３０を用いる場合には、粗砕部２０から解繊部３０に向けて気流を発生させる気流発生装置を別途設けるようにすればよい。
【００１９】
分級部４０は、解繊物をインク粒と繊維とに分級するものである。本実施形態では、分級部４０としてのサイクロン（以下、分級部としてのサイクロン４０として説明する）を適用し、搬送された繊維をインク粒と脱墨繊維（脱墨解繊物）とに気流分級する。なお、サイクロン４０に替えて他の種類の気流式分級器を利用してもよい。この場合、サイクロン４０以外の気流式分級器としては、例えば、エルボージェットやエディクラシファイヤー等が用いられる。気流式分級器は旋回気流を発生させ、解繊物のサイズと密度により受ける遠心力の差によって分離、分級するもので、気流の速度、遠心力の調整により、分級点を調整することができる。これにより比較的小さく密度の低いインク粒と、インク粒より大きく密度の高い繊維とに分けられる。繊維からインク粒を除去することを脱墨と言う。
【００２０】
なお、サイクロン４０は、接線入力方式のサイクロンが比較的簡便な構造である。本実施形態のサイクロン４０は、解繊部３０から導入される導入口４０ａと、導入口４０ａが接線方向についた円筒部４１と、円筒部４１の下部に続く円錐部４２と、円錐部４２の下部に設けられる下部取出口４０ｂと、円筒部４１の上部中央に設けられる微粉排出のための上部排気口４０ｃとから構成される。円錐部４２は鉛直方向下方にむかって径が小さくなる。
【００２１】
分級処理において、サイクロン４０の導入口４０ａから導入された解繊物をのせた気流は、円筒部４１で円周運動に変わり、遠心力がかかり、気流との相乗効果で、繊維は絡み合い大きくなり、円錐部４２へと移動する。また、分離されたインク粒は空気とともに微粉として上部排気口４０ｃへ導出され、脱墨が進行する。そして、サイクロン４０の上部排気口４０ｃからインク粒が多量に含まれた短繊維混合物が排出される。そして、排出されたインク粒が多量に含まれる短繊維混合物は、サイクロン４０の上部排気口４０ｃに接続された配管２０３を介して受け部５０に回収される。一方、サイクロン４０の下部取出口４０ｂから配管２０４を介してウエブ成形部７０に向けて脱墨された繊維が搬送される。なお、上部排気口４０ｃ側に吸引手段を設け、インク粒が多量に含まれる短繊維混合物を上部排気口４０ｃから吸引する構成としてもよい。
【００２２】
また、脱墨された繊維がサイクロン４０からウエブ成形部７０に搬送される配管２０４の途中には、搬送される脱墨繊維に対して樹脂（例えば、融着樹脂あるいは熱硬化性樹脂）等の添加物を添加する添加物投入部６０が設けられている。なお、添加物としては、融着樹脂の他、例えば、難燃剤、着色剤、シート力増強剤やサイズ剤等を投入することも可能である。これらの添加物は、添加物貯留部６１に貯留され、図示しない投入機構によって投入口６２から投入される。
【００２３】
ウエブ成形部７０は、配管２０４から投入された繊維と樹脂とを含むウエブを形成するものである。ウエブ成形部７０は、繊維を空気中に均一に分散させる機構と、分散された繊維をメッシュベルト７３上に堆積する機構を有している。
【００２４】
まず、繊維を空気中に均一に分散させる機構として、ウエブ成形部７０には、繊維及び樹脂が内部に投入されるフォーミングドラム７１が配置されている。そして、フォーミングドラム７１を回転駆動させることにより繊維中に樹脂（添加剤）を均一に混ぜることができる。フォーミングドラム７１の表面には複数の小孔を有するスクリーンが設けられている。また、フォーミングドラム７１の内部には、回転可能なニードルロールが設けられており、投入された繊維を浮かすようになっている。このような構成により、小孔を通過した繊維を空気中に均一に分散させることができる。
【００２５】
一方、フォーミングドラム７１の下方には、張架ローラー７２（本実施形態では、４つの張架ローラー７２）によって張架されるメッシュが形成されているエンドレスのメッシュベルト７３が配されている。そして、張架ローラー７２のうちの少なくとも１つが自転することで、このメッシュベルト７３が一方向に移動するようになっている。
【００２６】
また、フォーミングドラム７１の鉛直下方には、メッシュベルト７３を介して、鉛直下方に向けた気流を発生させる吸引部としてのサクション装置７５が設けられている。サクション装置７５によって、空気中に分散された繊維をメッシュベルト７３上に吸引することができる。
【００２７】
そして、絡み合った状態の繊維がサイクロン４０からウエブ成形部７０のフォーミングドラム７１内に導入されると、繊維と樹脂とがニードルロール等でほぐされる。そして、ほぐされた繊維は、フォーミングドラム７１の表面の小孔スクリーンを通過し、サクション装置７５による吸引力によって、メッシュベルト７３上に堆積される。このとき、メッシュベルト７３を一方向に移動させることにより、繊維と樹脂とを長尺状に堆積させたウエブＷを形成することができる。フォーミングドラム７１からの分散とメッシュベルト７３の移動を連続的に行うことで、連続状のウエブＷが成形される。なお、メッシュベルト７３は金属製でも、樹脂製でも、不織布でもよく、繊維が堆積でき、気流を通過させることができれば、どのようなものでもあってもよい。なお、メッシュベルト７３のメッシュの穴径が大きすぎるとメッシュの間に繊維が入り込み、ウエブ（シート）を成形したときの凸凹になり、一方、メッシュの穴径が小さすぎると、サクション装置７５による安定した気流を形成しづらい。このため、メッシュの穴径は適宜調整することが好ましい。サクション装置７５はメッシュベルト７３の下に所望のサイズの窓を開けた密閉箱を形成し、窓以外から空気を吸引し箱内を外気より負圧にすることで構成できる。
【００２８】
メッシュベルト７３上に形成されたウエブＷは、メッシュベルト７３の回転移動により、搬送方向（図中の矢印）に従って搬送される。次いで、ウエブＷは、メッシュベルト７３から張架ローラー１０６に張り架けられた搬送ベルト１０１に受け渡され、搬送方向（図中の矢印）に従って搬送される。
【００２９】
ウエブＷの搬送方向における搬送ベルト１０１の下流側には、ウエブＷを挟み込んで搬送し、互いに硬度の異なる一対の第１ローラー１２０が配置されている。一対の第１ローラー１２０は、それぞれの中心軸は平行である。第１ローラー１２０は、互いの硬度が異なるローラー対によって構成されている。本実施形態の第１ローラー１２０は、ハードローラー１２１ａと、ハードローラー１２１ａよりも硬度が低いソフトローラー１２１ｂと、で構成されている。そして、第１ローラー１２０によりウエブＷを加圧（圧縮）して、ウエブＷの密度を高め、強度を向上させることができる。なお、本実施形態の第１ローラー１２０は、搬送されたウエブＷを加熱せずに加圧するものである。従って、第１ローラー１２０には、ヒーター等の加熱手段を有していない。
【００３０】
図２に示すように、ハードローラー１２１ａは、例えば、アルミニウム、鉄、ステンレス等の中空の金属製芯金１２７で構成されている。なお、ハードローラー１２１ａの表面に無電解ニッケルメッキや四三酸化鉄被膜等の防錆処理が施された表層を形成してもよいし、若しくはＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン（４フッ化））等のフッ素を含むチューブやＰＴＦＥ等のフッ素コーティングの離型層を形成してもよい。
【００３１】
ソフトローラー１２１ｂは、例えば、アルミニウム、鉄、ステンレス等の中空の金属製芯金１２７で構成されている。なお、ソフトローラー１２１ｂの表面に無電解ニッケルメッキや四三酸化鉄被膜等の防錆処理が施された表層１２８、若しくはＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン（４フッ化））等のフッ素を含むチューブやＰＴＦＥ等のフッ素コーティングの離型層が形成されている。さらに、金属製芯金１２７と表層１２８（若しくは離型層）との間にシリコンゴム、ウレタンゴムやコットン等による弾性層１２９が設けられている。なお、表層１２８（若しくは離型層）が形成されない場合には金属製芯金１２７の表面に弾性層１２９を設ければよい。当該弾性層１２９を設けることにより、ハードローラー１２１ａの硬度よりも低い硬度を構成することができる。これにより、ハードローラー１２１ａとソフトローラー１２１ｂとを各ローラーの軸方向において均一に接触させることができる。
【００３２】
第１ローラー１２０よりもウエブＷの搬送方向において下流側には、ウエブＷを挟み込んで搬送する一対の第２ローラー１２５が配置されている。一対の第２ローラー１２５は、それぞれの中心軸は平行である。本実施形態の第２ローラー１２５は、ハードローラー１２６ａと、ソフトローラー１２６ｂと、で構成されている。なお、ハードローラー１２６ａ及びソフトローラー１２６ｂの構成は、第１ローラー１２０におけるハードローラー１２１ａ及びソフトローラー１２１ｂの構成と同様なので説明を省略する。
【００３３】
ここで、第１ローラー１２０におけるウエブＷの搬送状態について説明する。上記のように、第１ローラー１２０は、ハードローラー１２１ａとソフトローラー１２１ｂとで構成され、互いの硬度が異なる。具体的には、ソフトローラー１２１ｂの硬度よりもハードローラー１２１ａの硬度の方が高い。従って、図３に示すように、搬送されたウエブＷを第１ローラー１２０で加圧した際、ハードローラー１２１ａとソフトローラー１２１ｂとによる当接部Ｔ１では、ソフトローラー１２１ｂ側に食い込み、ソフトローラー１２１ｂの表面に凹部Ｄが形成される。そして、当該凹部Ｄの形状に倣ってウエブＷは押し圧されながら搬送されるため、当接部Ｔ１を通過したウエブＷはハードローラー１２１ａが配置された方向にカールしながら搬送される。このように、第１ローラー１２０を通過したウエブＷはカールするため、円滑に搬送できずに搬送不具合が発生してしまうおそれがある。
【００３４】
そこで、本実施形態では、図２に示すように、第２ローラー１２５の当接部Ｔ２が、第１ローラー１２０における一対のハードローラー１２１ａ及びソフトローラー１２１ｂのそれぞれの回転中心を結んだ直線Ｌ１に対して垂直な直線であって、一対の第１ローラー１２０の当接部Ｔ１を通る直線Ｈに対して、一対の第１ローラー１２０のうちでハードローラー１２１ａ側に位置するように構成されている。さらには、前記第１ローラー１２０及び前記第２ローラー１２５の中心軸の延接方向に前記第１ローラー１２０及び前記第２ローラー１２５を見た時に、一対の第１ローラー１２０のハードローラー１２１ａとソフトローラー１２１ｂのそれぞれ中心を結んだ直線Ｌ１と、一対の第２ローラー１２５のハードローラー１２６ａとソフトローラー１２６ｂのそれぞれ中心を結んだ直線Ｌ２とが、傾くように配置する。ここで、搬送されるウエブＷに対して同じ側に位置する、第１ローラー１２０のハードローラー１２１ａと第２ローラー１２５のハードローラー１２６ａとの中心間距離Ｍ１と、第１ローラー１２０のソフトローラー１２１ｂと第２ローラー１２５のソフトローラー１２６ｂとの中心間距離Ｍ２と、では、第１ローラー１２０のハードローラー１２１ａ側の方が短い。すなわち、中心間距離Ｍ２よりも中心間距離Ｍ１の方が短くなるように第１ローラー１２０及び第２ローラー１２５が配置されている。これにより、本実施形態では、直線Ｌ１と直線Ｌ２とが互いに一定の勾配をもって傾斜する。なお、図２では、説明を容易にするため、直線Ｌ１を鉛直方向に配置したが、特に、この構成に限定されない。
【００３５】
従って、図３に示すように、第１ローラー１２０においてウエブＷを搬送した場合に、第１ローラー１２０のハードローラー１２１ａ側にカールしたウエブＷに対して、ウエブＷがカールした方向側に第２ローラー１２５の当接部Ｔ２が配置されているため、カールしたウエブＷは第２ローラー１２５の当接部Ｔ２に噛み込みやすくなる。これにより、第１ローラー１２０によってカールしたウエブを第２ローラー１２５によって円滑に搬送される。また、上記したように、第１及び第２ローラー１２０，１２５を経ることにより、ウエブＷは加熱されず、加圧のみ実施されるので、樹脂は溶融することなく、繊維のみが圧縮され、繊維同士の間隔（距離）が縮められる。すなわち、高密度化されたウエブＷが形成される。なお、第１ローラー１２０と第２ローラー１２５との間には、ウエブＷの搬送を補助するガイド１０８が配置されている。
【００３６】
第２ローラー１２５よりもウエブＷの搬送方向における下流側には、図１に示すように、加熱加圧部１５０が配置されている。当該加熱加圧部１５０は、第１及び第２ローラー１２０，１２５によって加圧されたウエブＷを加熱加圧するものである。そして、ウエブＷを加熱加圧することにより、ウエブＷに含まれる繊維同士を樹脂を介して結着させることができる。加熱加圧部１５０は、ローラーにより加圧するように構成されており、一対の加熱加圧ローラー１５１を有している。加熱加圧部１５０を加熱加圧ローラー１５１として構成したことにより、加熱加圧部１５０を板状のプレス装置として構成した場合に比べてウエブを連続的に搬送しながらシートを成形することができる。また、板状のプレス装置を用いた場合、プレスをしている間、搬送するウエブを一時的にたるませておくバッファー部が必要となる。つまり、加熱加圧ローラー１５１を用いた方が、製造効率を上げるとともに、シート製造装置１全体の構成を小型化することができる。
【００３７】
本実施形態の加熱加圧部１５０は、ウエブＷの搬送方向において上流側に配置された第１加熱加圧部１５０ａとその下流側に配置された第２加熱加圧部１５０ｂとを備え、第１加熱加圧部１５０ａ及び第２加熱加圧部１５０ｂがそれぞれ一対の加熱加圧ローラー１５１を備えている。また、第２ローラー１２５と第１加熱加圧部１５０ａとの間、及び第１加熱加圧部１５０ａと第２加熱加圧部１５０ｂとの間には、ウエブＷの搬送を補助するガイド１０８が配置されている。
【００３８】
加熱加圧ローラー１５１は、例えば、アルミニウム、鉄、ステンレス等の中空の金属製芯金で構成されている。加熱加圧ローラーの表面には、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン（４フッ化））等のフッ素を含むチューブやＰＴＦＥ等のフッ素コーティングの離型層が設けられている。なお、金属製芯金と離型層と間にシリコンゴム、ウレタンゴム等による弾性層を設けてもよい。当該弾性層を設けることにより高荷重で圧接する加熱加圧ローラー１５１対が加熱加圧ローラー１５１の軸方向において均一に接触させることができる。
【００３９】
また、金属製芯金の中心部には、加熱手段として、例えばハロゲンヒーター等の加熱部材が設けられている。加熱加圧ローラー１５１及び加熱部材は図示しない温度検知部によって各温度が取得され、取得された温度に基づいて加熱部材の駆動が制御される。これにより、加熱加圧ローラー１５１の表面温度が所定の温度に維持することが可能となる。そして、加熱加圧ローラー１５１間にウエブＷを通過させることにより、搬送されるウエブＷに対して加熱加圧することができる。なお、加熱手段として、ハロゲンヒーター等に限定されず、例えば、非接触ヒーターによる加熱手段や温風による加熱手段を用いてもよい。
【００４０】
上記したように、加熱加圧部１５０を経ることにより、ウエブＷ中の樹脂が溶けて繊維と絡みやすくなるとともに繊維間隔が短い状態で結着する。これにより、高密度化され、高強度のウエブＷが形成される。
【００４１】
加熱加圧部１５０よりもウエブＷの搬送方向の下流側には、搬送されるウエブＷの搬送方向と交差する方向にウエブＷを切断する第１切断部１１０が配置されている。第１切断部１１０は、カッターを備え、連続状のウエブＷを所定の長さに設定された切断位置に従って枚葉状（シート状）に裁断する。また、第１切断部１１０よりウエブＷの搬送方向の下流側には、ウエブＷの搬送方向に沿ってウエブＷを切断する第２切断部１３０が配置されている。第２切断部１３０は、カッターを備え、ウエブＷの搬送方向における所定の切断位置に従って裁断（切断）する。これにより、所望するサイズのシートＰｒ（ウエブＷ）が形成される。そして、切断されたシートＰｒ（ウエブＷ）はスタッカー１６０等に積載される。ここで、第１切断部１１０は、加熱加圧部１５０よりもウエブＷの搬送方向上流部に配置されていても良い。
【００４２】
以上、上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００４３】
一対の第１ローラー１２０は、ハードローラー１２１ａとソフトローラー１２１ｂとで構成されている。ハードローラー１２１ａとソフトローラー１２１ｂとでは互いに硬度が異なるため、ウエブＷを搬送（加圧）する際、硬度が高い方のハードローラー１２１ａが、硬度が低い方のソフトローラー１２１ｂに食い込む。このため、ソフトローラーの表面部（当接部Ｔ１）には凹部Ｄが形成され、当該凹部Ｄの形状に倣ってウエブＷが加圧されながら搬送されるため、ウエブＷは、ハードローラー１２１ａ側にカールしながら搬送される。ここで、第１ローラー１２０の下流側に配置された第２ローラー１２５の当接部Ｔ２がウエブＷのカールした方向に対応するように配置されている。これにより、第１ローラー１２０と第２ローラー１２５との間におけるウエブＷのうねり等を低減させ、第１ローラー１２０でカールしたウエブＷを第２ローラーによって円滑に搬送することができる。従って、確実にウエブＷを加圧させるとともに、ウエブＷの搬送不具合の発生を防止することができる。
【００４４】
なお、本実施形態にかかるシートとは、繊維を原料とし、シート状にしたものを主に言う。しかし、そのようなものに限らず、ボード状やウエブ状（や凸凹を有する形状で）あってもよい。また、原料としてはセルロースなどの植物繊維やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリエステルなどの化学繊維や羊毛、絹などの動物繊維であってもよい。本願においてシートとは、紙と不織布に分かれる。紙は、純パルプや古紙を原料とし薄いシート状にした態様などを含み筆記や印刷を目的とした記録紙や、壁紙、包装紙、色紙、ケント紙などを含む。不織布は紙より厚いものや低強度のもので、不織布、繊維ボード、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マットなどを含む。
【００４５】
本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【００４６】
（変形例１）上記実施形態では、一対の第１ローラー１２０のハードローラー１２１ａとソフトローラー１２１ｂのそれぞれ中心を結んだ直線Ｌ１と、一対の第２ローラー１２５のハードローラー１２６ａとソフトローラー１２６ｂのそれぞれ中心を結んだ直線Ｌ２とを傾けたが、これに限定されない。例えば、直線Ｌ１と直線Ｌ２とが平行であってもよい。なお、この場合でも、第２ローラー１２５の当接部Ｔ２を、第１ローラー１２０における一対のハードローラー１２１ａ及びソフトローラー１２１ｂのそれぞれの回転中心を結んだ直線Ｌ１に対して垂直な直線であって、一対の第１ローラー１２０の当接部Ｔ１を通る直線Ｈに対して、一対の第１ローラー１２０のうちでハードローラー１２１ａ側に配置させる。このようにしても、第１ローラー１２０によってウエブＷがカールする方向に第２ローラー１２５の当接部Ｔ２が配置されるため、カールしたウエブＷを円滑に搬送させることができる。
【００４７】
（変形例２）上記実施形態では、一対の第１ローラー１２０のハードローラー１２１ａが上方に配置され、その下方にソフトローラー１２１ｂが配置されたが、この構成に限定されない。例えば、ソフトローラー１２１ｂを上方に配置して、その下方にハードローラー１２１ａを配置してもよい。なお、この場合、第１ローラー１２０の下流側に配置される第２ローラー１２５の当接部Ｔ２の位置を、第１ローラー１２０における一対のハードローラー１２１ａ及びソフトローラー１２１ｂのそれぞれの回転中心を結んだ直線Ｌ１に対して垂直な直線であって、一対の第１ローラー１２０の当接部Ｔ１を通る直線Ｈに対して、一対の第１ローラー１２０のうちでハードローラー１２１ａ側（下方側）に配置させる。このようにしても、上記効果と同様の効果を得ることができる。
【００４８】
（変形例３）上記実施形態では、第１ローラー１２０の下流側には第１ローラー１２０と同様にカレンダー加工のための第２ローラー１２５を配置したが、この構成に限定されない。例えば、第１ローラー１２０の下流側に配置される第２ローラー１２５は、単にウエブＷを搬送するための搬送ローラーであってもよいし、加熱及び加圧を行う加熱加圧ローラーであってもよい。この場合の搬送ローラーは、例えば、アルミニウム、鉄、ステンレス等の中空の金属製芯金で構成され、その表面に無電解ニッケルメッキや四三酸化鉄被膜等の防錆処理が施された表層、若しくはＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン（４フッ化））等のフッ素を含むチューブやＰＴＦＥ等のフッ素コーティングの離型層が形成されていてもよい。さらに、金属製芯金の外周にシリコンゴム、ウレタンゴムやコットン等による弾性層１２９が設けられている。また、加熱加圧ローラーは、例えば、上記加熱加圧ローラー１５１と同様の構成を適用することができる。これらの第２ローラー１２５の構成は、適宜設定すればよい。このようにしても、上記効果と同様の効果を得ることができる。また、上記実施形態では、第２ローラー１２５をハードローラー１２６ａとソフトローラー１２６ｂの構成としたが、一対のハードローラーの構成や、一対のソフトローラーの構成としてもよい。
【００４９】
（変形例４）上記実施形態では、第１ローラー１２０の構成として、一方をハードローラー１２１ａとし、他方をソフトローラー１２１ｂとしたが、これに限定されない。例えば、第１ローラー１２０を構成する双方のローラーに弾性層を形成してもよい。この場合でも、どちらか一方のローラーの硬度と他方のローラーの硬度とが異なるように構成すればよい。このようにしても、上記効果と同様の効果を得ることができる。
【００５０】
（変形例５）本願において古紙とは、主に印刷された紙を指すが、紙として成形されたものを原料とするのであれば使用したか否かに関わらず古紙とみなす。
【符号の説明】
【００５１】
１…シート製造装置、１０…供給部、２０…粗砕部、３０…解繊部、４０…分級部、５０…受け部、６０…添加物投入部、７０…ウエブ成形部、１１０…第１切断部、１３０…第２切断部、１２０…第１ローラー、１２１ａ…ハードローラー、１２１ｂ…ソフトローラー、１２５…第２ローラー、１２６ａ…ハードローラー、１２６ｂ…ソフトローラー、１５０…加熱加圧部、１６０…スタッカー、Ｐｕ…古紙、Ｗ…ウエブ、Ｐｒ…シート、Ｔ１，Ｔ２…当接部、Ｈ…当接部Ｔ１を通る直線、Ｌ１，Ｌ２…各ローラーの中心を結んだ直線、Ｍ１，Ｍ２…中心間距離。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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