(57)【要約】      （修正有）【課題】プラークの溜まりやすい凹凸のある歯面、歯頸部又は歯間部を効率よく刷掃することができるとともに、耐久性、操作性にも優れた歯ブラシを提供する。【解決手段】複数束の毛束４が埋設される植毛部１と、把持部２と、前記植毛部と前記把持部とを連結する首部３とを備える歯ブラシであって、前記植毛部の外側に位置するよう略Ｕ字状に埋設される外側毛束と、前記外側毛束の内側に位置するよう埋設される内側毛束とを備え、前記内側毛束が前記外側毛束より短くなるよう段差が設けられ、前記内側毛束におけるそれぞれの毛束の先端部が前記外側毛束の一端側から他端側に向けて傾斜部を形成してなる歯ブラシ。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数束の毛束が埋設される植毛部と、把持部と、前記植毛部と前記把持部とを連結する首部とを備える歯ブラシであって、
前記植毛部の外側に位置するよう略Ｕ字状に埋設される外側毛束と、
前記外側毛束の内側に位置するよう埋設される内側毛束とを備え、
前記内側毛束が前記外側毛束より短くなるよう段差が設けられ、前記内側毛束におけるそれぞれの毛束の先端部が前記外側毛束の一端側から他端側に向けて傾斜部を形成してなることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記傾斜部の傾斜角度は、前記植毛部の表面に対して１０度〜４５度の範囲で設定される請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記首部は、前記把持部の長手方向に対して前記毛束を設ける側に角度α傾けられる請求項１又は請求項２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記首部は、前記植毛部の表面に対して前記毛束を設ける反対側に角度β傾けられる請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項５】
載置した状態において、前記把持部の長手方向に対して、前記植毛部の表面が３〜５度の範囲で傾斜するとともに、前記載置面上から前記植毛部における先端部の裏面までの垂直距離が少なくとも１０ｍｍ以上となるように前記首部が設けられる請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記内側毛束におけるそれぞれの毛束の傾斜部は、同一方向に傾斜してなる請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに係るものであって、特にプラークの溜まりやすい凹凸のある歯面、歯頸部又は歯間部を効率よく刷掃することのできる歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、歯ブラシは、直径１．５〜２ｍｍ程度の断面円形の植毛孔を植毛部の植毛面に０．５〜１．２ｍｍ程度の間隔で均一に配列されており、これらの植毛孔に複数本の植毛を束ねた毛束を打ち込むことで構成される。当該歯ブラシは、毛束を複数個植毛しており、夫々の毛束の先端部形状は平面状とされるものが多く見られる。
【０００３】
一般的に、歯科では、歯頸部のプラークコントロールのためには、歯頸部に毛先を４５度の角度で当てて、軽い力で細かく前後に刷掃するバス法が効果的であるとされている。しかし、一般の人々がこの方法通りに実践しようとしても、口腔内と手の感覚だけで、毛先をきちんと歯頸部に４５度に当てた状態を維持することは、夫々異なる複雑な歯牙や歯周部位形状のために、実際上困難である。
【０００４】
このような問題を解決するものとして、例えば、歯ブラシの長手方向に向かって、植毛部における中央に位置する毛束の先端部形状を凹状にしたものが公知である（特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭５８−１０５２２９号公報
【特許文献２】実開昭６１−１１３６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の構造では、内側と外側の毛束の高低差を大きく設定しているので、内側毛束で歯面を磨こうとすると、外側毛束が必要以上の力で歯頸部に当たってしまい、歯肉への当り心地が悪くなる虞があった。また、外側毛束を歯頸部に丁度よい力で当たると、内側毛束が歯牙表面に届きにくく、刷掃効率が悪くなる虞があった。
【０００７】
また、特許文献２の構造では、特許文献１の構造と比較して、内側と外側の毛束の高低差は小さく設定されるものの、内側毛束の先端部形状は平面状とされていることから、必要以上の力で歯面に当てなければ、内側毛束が撓みにくい構造となっている。
【０００８】
例えば、特許文献２の図５に示すように、内側毛束を用いて、歯の先端付近を磨く際に、必要以上の力で歯面に当てなければ、歯の表側と裏側とに内側毛束を分割させて磨くことができないものである。このような必要以上の力によって、内側毛束及び外側毛束の先端部が拡がりやすくなってしまうので、通常の交換時期よりも早い段階で歯ブラシを交換する必要があり、耐久性が懸念されるものであった。
【０００９】
また、特許文献１及び特許文献２の歯ブラシにおいては、歯面に当てられる際のユーザの押圧力までを考慮した構造ではなく、上記不要な力が必要である等、操作性が懸念されるものであった。
【００１０】
そこで、本発明はこのような問題点を解決するものであって、プラークの溜まりやすい凹凸のある歯面、歯頸部又は歯間部を効率よく刷掃することができるとともに、耐久性、操作性にも優れた歯ブラシを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記問題点を解決するために、本発明の請求項１に記載の歯ブラシは、複数束の毛束が埋設される植毛部と、把持部と、前記植毛部と前記把持部とを連結する首部とを備える歯ブラシであって、前記植毛部の外側に位置するよう略Ｕ字状に埋設される外側毛束と、前記外側毛束の内側に位置するよう埋設される内側毛束とを備え、前記内側毛束が前記外側毛束より短くなるよう段差が設けられ、前記内側毛束におけるそれぞれの毛束の先端部が前記外側毛束の一端側から他端側に向けて傾斜部を形成してなることを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明の請求項２に記載の歯ブラシは、請求項１に記載の歯ブラシにおいて、前記傾斜部の傾斜角度は、前記植毛部の表面に対して１０度〜４５度の範囲で設定されるものである。
【００１３】
また、本発明の請求項３に記載の歯ブラシは、請求項１又は請求項２に記載の歯ブラシにおいて、前記首部は、前記把持部の長手方向に対して前記毛束を設ける側に角度α傾けられるものである。
【００１４】
また、本発明の請求項４に記載の歯ブラシは、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の歯ブラシにおいて、前記首部は、前記植毛部の表面に対して前記毛束を設ける反対側に角度β傾けられるものである。
【００１５】
また、本発明の請求項５に記載の歯ブラシは、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の歯ブラシにおいて、載置した状態において、前記把持部の長手方向に対して、前記植毛部の表面が３〜５度の範囲で傾斜するとともに、前記載置面上から前記植毛部における先端部の裏面までの垂直距離が少なくとも１０ｍｍ以上となるように前記首部が設けられるものである。
【００１６】
また、本発明の請求項６に記載の歯ブラシは、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の歯ブラシにおいて、前記内側毛束におけるそれぞれの毛束の傾斜部は、同一方向に傾斜してなるものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の歯ブラシでは、プラークの溜まりやすい凹凸のある歯面、歯頸部又は歯間部を効率よく刷掃することができるとともに、耐久性、操作性にも優れたものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例における歯ブラシの側面図である。
【図２】本発明の実施例における歯ブラシの植毛部の拡大平面図である。
【図３】本発明の実施例における歯ブラシの図１のＡ−Ａ拡大端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態における歯ブラシを図面に基づいて説明する。図１は、歯ブラシの側面図である。図２は、植毛部の拡大平面図である。図３は、図１のＡ−Ａ拡大端面図である。
【実施例】
【００２０】
本発明の実施例に係る歯ブラシは、図１から図３に示すように、主に、複数束の毛束４が埋設される植毛部１と、把持部２と、植毛部１と把持部２とを連結する首部３とを備えてなる。
【００２１】
具体的には、植毛部１の外側に位置するよう略Ｕ字状に埋設される外側毛束５と、外側毛束５の内側に位置するよう埋設される内側毛束６とを備えてなる。また、内側毛束６が外側毛束５より短くなるよう段差ｄが設けられ、内側毛束６におけるそれぞれの毛束の先端部が外側毛束５の一端側から対向する他端側に向けて傾斜部７を形成することで構成される。
【００２２】
当該歯ブラシは、図１に示すように、植毛部１と把持部２と、これらを連結する首部３が一体的に形成されており、これにより歯ブラシ本体を構成する。当該歯ブラシ本体は、例えば、ポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂からなり、全長は２０〜２２ｃｍ程度とされる。
【００２３】
植毛部１の平坦な表面には、縦横に所定の間隔を設けて、複数の植毛孔が形成される。それぞれの植毛孔は、毛束４における根元部の束径に対応するよう、例えば、１．０〜１．８ｍｍ程度の円形断面で、深さ２〜５ｍｍ程度に設定される。また、毛束４は、平線を打ち込む方法や、熱で融着させる方法等によって、それぞれの植毛孔に植設される。
【００２４】
それぞれの毛束４を構成する刷毛は、歯ブラシ用として適しているものであればよい趣旨であり、例えば、６−１２ナイロン、６−１０ナイロン、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、更には、これらを組み合わせた複合糸を用いることができる。また、天然毛を用いることもできる。当該刷毛径は、例えば、０．１〜０．３ｍｍ程度に設定され、これを２０〜３０本程度を束ねることにより、毛束４が形成される。
【００２５】
また、植毛部１に埋設される毛束４は、図２に示すように、外側毛束５及び内側毛束６とから構成される。外側毛束５は、植毛部１の外側に位置するよう略Ｕ字状に埋設される。また、内側毛束６は、外側毛束５の内側に位置するよう埋設され、例えば、略Ｉ字状に一列に埋設される。
【００２６】
より詳細には、外側毛束５は、植毛部１における先端部の短手方向に埋設された２組の束４ａと、植毛部１における長手方向の両端側に埋設される７組の束４ｂとから構成される。また、内側毛束６は、植毛部１における長手方向の中央に埋設される７組の束４ｃにより構成される。当該２組の束４ａを設けることにより、奥歯の刷掃効果を向上することができる。
【００２７】
このとき、図２及び図３に示すように、植毛部１における外側毛束５間の幅寸法Ｄ１は７〜８ｍｍ程度とされ、毛束４の長手方向の長さ寸法Ｄ２は１９〜２０ｍｍ程度とされる。また、各毛束４の中心間のピッチＤ３は２．５ｍｍ程度とされる。
【００２８】
また、図３に示すように、外側毛束５の毛先位置と内側毛束６の毛先位置は、内側毛束６が段差ｄをもって低くなるよう設定される。これにより、毛先先端が歯面に当たったときに、刷毛長の長い外側毛束５が自然に拡がり、毛先が歯頸部にフィットするので、操作の簡単なスクラブ法で歯面を刷掃しても、より好ましい角度で毛先が歯頸部にフィットし、歯頸部の刷掃効果をより向上することができる。よって、外側毛束５の毛先を確実に歯並びのくぼんだ部分の歯間部や歯頸部に入り込ませることでプラークコントールを容易とし、且つ、内側毛束６によって、歯並びのくぼんだ部分の歯の表面を刷掃することができる。
【００２９】
更には、外側毛束５と内側毛束６により形成される凹状空間に、ペースト状、ジェル状等の歯磨き剤を挿入することによって、凹状空間内に歯磨き剤を確実に保持することができる。
【００３０】
また、外側毛束５の刷毛長については、歯頸部のプラークコントロールのために柔軟性が求められるので、９〜１２ｍｍ程度が望ましい。これにより、歯頸部の刷掃効果に優れ、且つ、歯茎への当たり心地のよい歯ブラシを得ることができる。更に、内側毛束６の刷毛長についても、一定の柔軟性が求められることから、６〜８ｍｍ程度が望ましい。本実施例においては、例えば、外側毛束５は１２ｍｍ程度とされ、内側毛束６は８ｍｍ程度とされることから、段差ｄは４ｍｍ程度とされる。
【００３１】
更に、図３に示すように、内側毛束６におけるそれぞれの毛束の先端部は、外側毛束５の一端側から対向する他端側に向けて傾斜部７を形成してなる。より具体的には、把持部２側からの植毛部１の側面視において、内側毛束６における傾斜部７の傾斜角度は、植毛部１の表面に対して１０度〜４５度の範囲で設定される。内側毛束６による一定の刷掃効果を確保する観点から、当該傾斜角度は１０度〜１５度の範囲で設定することがより望ましい。
【００３２】
これにより、内側毛束６を用いて、例えば歯の先端付近を磨く際に、必要以上の力で歯面に当てることなく、歯の表側と裏側とに内側毛束６を分割させて磨くことができる。すなわち、内側毛束６におけるそれぞれの毛束の先端部が斜面状に形成されることから、歯面に当てられる際の押圧力を受けにくい状態とし、当該押圧力を分散させることによって毛束を突っ張らせることなく内側毛束６を分割させることができる。結果として、内側毛束６を容易に分割することができるので、外側毛束５においても不必要な力を付与することなく、自然な状態で拡げさせることができ、耐久性を向上させることができる。
【００３３】
また、傾斜角度を１０度未満とすると、毛束の先端部を斜面状にしないもの（先端部が平面状のもの）と比較して微差であるため、好ましくない。一方、傾斜角度を４５度より大きい角度とすると、内側毛束６による刷掃効果が低下するため、好ましくない。
【００３４】
また、外側毛束５及び内側毛束６においては、断面形状や断面径が異なる毛束を用いることもできる。更に、外側毛束５の植毛角度は、図３に示すように、植毛部１の表面に対して９０度（垂直）となるものに限られない。例えば、歯頸部への毛先進入性を高めて清掃効果を上げるために、外側毛束５を外側に傾けて植毛することもできるし、内側に傾けることもできるのは勿論である。
【００３５】
更には、外側毛束５及び内側毛束６においては、太さの均一な通常毛のほか、根元部が通常の径とし先端部に向かってテーパを有する用毛や、先端部が複数に分割されて有効径が細くなっているような用毛を用いることもできる。また、これらの用毛を組み合わせてもよいのは勿論である。
【００３６】
また、把持部２は、図１に示すように、ユーザが自然な力で把持しやすいように毛束４側に緩やかに湾曲させてなる。より詳細には、把持部２の長手方向において、首部３との境界部から把持部２の他端部に向かって略４分の１程度の箇所が当該湾曲の頂点となるよう形成し、当該他端部に向けてさらに緩やかになるよう形成する。また、当該他端部における湾曲方向と反対側の端面には、テーブル等への載置を容易とするための平坦部が設けられる。
【００３７】
また、首部３は、把持部２の長手方向に対して毛束４を設ける側に角度αを傾斜して把持部２と連結され、植毛部１の表面に対して毛束４を設ける反対側に角度βを傾斜して植毛部１と連結される。これにより、歯ブラシをテーブル等へ載置した状態において、植毛部１が当該テーブル等の面上から浮き上がることとなるので、衛生上優れたものとなる。
【００３８】
更には、角度α、βを設けることにより、首部３を支点として、植毛部１が毛束４を設ける反対側に撓みにくい状態となり、歯面に当てられる際のユーザの押圧力を減ずることなく伝達することができる。これにより、当該押圧力の調節を容易に行うことができ、操作性を向上することができる。また、植毛部１の往復運動、把持部２を軸とした回転運動を行った際においても、首部３は唇や歯との間に所定の間隔を有することとなるので干渉しづらく、歯の裏側や奥歯の表面が磨きやすいものとなる。
【００３９】
このような観点から、角度αは、３０〜４０度程度に設定され、３５度程度に設定されることがより望ましい。また、角度βは、１５〜２５度程度に設定され、２０度程度に設定されることがより望ましい。このとき、首部３の長さは、１５〜２５ｍｍ程度に設定され、２０ｍｍ程度に設定されることがより望ましい。
【００４０】
換言すると、歯ブラシをテーブル等へ載置した状態において、把持部２の長手方向（水平方向）に対して、植毛部１の表面が３〜５度程度傾斜するとともに、テーブル面上から植毛部１における先端部の裏面までの垂直距離が少なくとも１０ｍｍ以上を有して浮き上がるように、植毛部１、首部３の角度が設定される。
【００４１】
以上、説明した本発明の歯ブラシによれば、内側毛束６におけるそれぞれの毛束の先端部に傾斜部７が形成されることから、歯面に当てられる際の押圧力を受けにくい状態とし、当該押圧力を分散させることによって毛束を突っ張らせることなく内側毛束６を分割させることができる。これにより、内側毛束６を容易に分割することができるので、外側毛束５においても不必要な力を付与することなく、自然な状態で拡げさせることができ、耐久性を向上させることができる。
【００４２】
また、角度α、βを設けることにより、植毛部１が毛束４を設ける反対側に撓みにくい状態とし、歯面に当てられる際のユーザの押圧力を減ずることなく伝達することができる。これにより、当該押圧力の調節を容易に行うことができ、操作性を向上することができる。
【００４３】
上記実施例においては、内側毛束６におけるそれぞれの毛束の傾斜部７の斜面の方向は、同一方向に傾斜するものであったが、これに限られるものではない。例えば、隣接する毛束毎に傾斜方向を交互に設定することもできるし、傾斜方向をランダムに設定することもできる。すなわち、内側毛束６におけるそれぞれの毛束の先端部が、外側毛束５の一端側から対向する他端側に向かう傾斜部７を備えていればよい趣旨である。
【００４４】
更に、本発明の歯ブラシにおいて、一部構成を省略することができるし、一部抽出した構成とすることができるのは勿論である。
【符号の説明】
【００４５】
１      植毛部
２      把持部
３      首部
４      毛束
５      外側毛束
６      内側毛束
７      傾斜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2015091283.tif 000005