(57)【要約】【課題】コネクタ嵌合する第一コネクタと第二コネクタとが周方向の位置決めに自由度をもって接続しつつ、接続が不安定になることを防止できるコネクタを提供すること。【解決手段】輪状接続部２１を含む複数の第一端子２０を備え、該複数の第一端子２０を前記輪状接続部２１の中心が嵌合方向に沿って並ぶように保持する第一コネクタ１０と、前記第一コネクタ１０にコネクタ嵌合する場合、前記複数の第一端子２０の各第一端子２０に対して周方向の位置決めに自由度をもって接続する複数の第二端子５０を備えた第二コネクタ４０と、を有するコネクタ１おいて、前記第二端子５０は、２つの支点５２ａ、５２ｂ間の中央部分を膨らませた弾性片状部分からなり、前記輪状接続部２１に接続する２支点膨出接続部５２を有する。【選択図】図３
2015018728.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
輪状接続部を含む複数の第一端子を備え、該複数の第一端子を前記輪状接続部の中心が嵌合方向に沿って並ぶように保持する第一コネクタと、前記第一コネクタにコネクタ嵌合する場合、前記複数の第一端子の各第一端子に対して周方向の位置決めに自由度をもって接続する複数の第二端子を備えた第二コネクタと、を有するコネクタおいて、
前記第二端子は、
２つの支点間の中央部分を膨らませた弾性片状部分からなり、前記輪状接続部に接続する２支点膨出接続部
を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記２支点膨出接続部は、
前記第二端子の底壁から先端方向に向けて片状に延在された延在片の延在端を前記第二端子の両側壁の間、かつ前記底壁に近づくように折り返えすことによって形成する
ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記複数の第二端子の各第二端子は、
電線の端末部に取り付けられた同一形状の端子である
ことを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周方向の位置決めに自由度をもってコネクタ嵌合する第一コネクタと第二コネクタとを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタ嵌合する第一コネクタと第二コネクタとを有するコネクタは、狭いスペースに設置される場合、コネクタ嵌合の作業を容易にすることが重要となる。
例えば、特許文献１には、第一コネクタと第二コネクタとをコネクタ嵌合する際の周方向の位置決めに自由度をもたせたコネクタが記載されている。
【０００３】
特許文献１に記載されたコネクタは、３つの筒状プラグコンタクト（第一端子）を備え、３つの筒状プラグコンタクトの中心が直線上に並ぶように保持する副組立体（第一コネクタ）と、各筒状プラグコンタクトに対して周方向の嵌め合いに自由度をもって嵌合する３つのリセプタクルコンタクト（第二端子）を備えた副組立体（第二コネクタ）とを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−７５５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたコネクタは、リセプタクルコンタクト（第二端子）が片持ち片状であるため、周方向に自由度のある繰り返しのコネクタ嵌合によって固定端に負荷がかかり、固定端の周辺部分が塑性変形され易く、結果的に接続が不安定になるおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、コネクタ嵌合する第一コネクタと第二コネクタとが周方向の位置決めに自由度をもって接続しつつ、接続が不安定になることを防止できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の請求項１に係るコネクタは、輪状接続部を含む複数の第一端子を備え、該複数の第一端子を前記輪状接続部の中心が嵌合方向に沿って並ぶように保持する第一コネクタと、前記第一コネクタにコネクタ嵌合する場合、前記複数の第一端子の各第一端子に対して周方向の位置決めに自由度をもって接続する複数の第二端子を備えた第二コネクタと、を有するコネクタおいて、前記第二端子は、２つの支点間の中央部分を膨らませた弾性片状部分からなり、前記輪状接続部に接続する２支点膨出接続部を有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係るコネクタは、上記の発明において、前記２支点膨出接続部は、前記第二端子の底壁から先端方向に向けて片状に延在された延在片の延在端を前記第二端子の両側壁の間、かつ前記底壁に近づくように折り返えすことによって形成することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項３に係るコネクタは、上記の発明において、前記複数の第二端子の各第二端子は、電線の端末部に取り付けられた同一形状の端子であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１に係るコネクタは、周方向の位置決めに自由度をもってコネクタ嵌合する前記第一コネクタと前記第二コネクタとを有し、しかも、前記２支点膨出接続部が前記支点を２つ設けることによって、弾性変形する際に係る負荷を分散するようにしているので、前記第一コネクタと前記第二コネクタとの繰り返しのコネクタ嵌合によっても、塑性変形することを防ぐことができ、結果的に、コネクタ嵌合する前記第一コネクタと前記第二コネクタとが周方向の位置決めに自由度をもって接続しつつ、接続が不安定になることを防止できる。
【００１１】
本発明の請求項２に係るコネクタは、前記２支点膨出接続部が前記両側壁の間に配置されるので、前記第二端子が前記第一コネクタ内で周方向に移動された場合、前記両側壁によって両側から支えられるため、塑性変形することをさらに確実に防ぐことができ、結果的に、コネクタ嵌合する前記第一コネクタと前記第二コネクタとが周方向の位置決めに自由度をもって接続しつつ、接続をさらに安定化することができる。
【００１２】
本発明の請求項３に係るコネクタは、電線の長さを調整することによって、同一の形状の前記第二端子を前記第二コネクタの嵌合方向での前記第一端子に対応する位置に配置できるので、部品点数を少なく抑えることができ、結果的に製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施例に係るコネクタの第一コネクタと第二コネクタとがコネクタ嵌合する前の状態を示した斜視図である。
【図２】図２は、コネクタの斜視図である。
【図３】図３は、図２に示すコネクタのＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、第一端子の拡大斜視図である。
【図５】図５は、第二コネクタの分解斜視図である。
【図６】図６は、第二端子の拡大斜視図であり、（ａ）と（ｂ）は異なる方向から視た図である。
【図７】図７は、第二コネクタハウジングの拡大斜視図であり、（ａ）と（ｂ）は異なる方向から視た図である。
【図８】図８は、図７（ａ）に示す第二コネクタハウジングのＡ−Ａ線断面図である。
【図９】図９は、ハウジングカバーの拡大斜視図であり、（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は異なる方向から視た図である。
【図１０】図１０は、第二コネクタハウジングに第二端子を取付けた状態を示す斜視図であり、（ａ）と（ｂ）は異なる方向から視た図である。
【図１１】図１１は、第二コネクタの拡大斜視図であり、（ａ）と（ｂ）は異なる方向から視た図である。
【図１２】図１２は、第二コネクタの組み付け手順を示す図である。
【図１３】図１３は、第一コネクタと第二コネクタとのコネクタ嵌合手順を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明に係るコネクタの好適な実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明の実施例に係るコネクタ１の第一コネクタ１０と第二コネクタ４０とがコネクタ嵌合する前の状態を示した斜視図である。図２は、コネクタ１の斜視図である。図３は、図２に示すコネクタ１のＡ−Ａ線断面図である。図４は、第一端子２０の拡大斜視図である。図５は、第二コネクタ４０の分解斜視図である。図６は、第二端子５０の拡大斜視図であり、（ａ）と（ｂ）は異なる方向から視た図である。図７は、第二コネクタハウジング６０の拡大斜視図であり、（ａ）と（ｂ）は異なる方向から視た図である。図８は、図７（ａ）に示す第二コネクタハウジング６０のＡ−Ａ線断面図である。図９は、ハウジングカバー７０の拡大斜視図であり、（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は異なる方向から視た図である。図１０は、第二コネクタハウジング６０に第二端子５０を取付けた状態を示す斜視図であり、（ａ）と（ｂ）は異なる方向から視た図である。図１１は、第二コネクタ４０の拡大斜視図であり、（ａ）と（ｂ）は異なる方向から視た図である。
【００１６】
本発明の実施例に係るコネクタ１は、輪状接続部２１を含む３つの第一端子２０を備え、３つの第一端子２０を輪状接続部２１の中心が嵌合方向Ｄ１に並ぶように保持する第一コネクタ１０と、第一コネクタ１０にコネクタ嵌合する場合、３つの第一端子２０の各第一端子２０に対して周方向の位置決めに自由度をもって接続する３つの第二端子５０を備えた第二コネクタ４０と、を有する。
【００１７】
まず、第一コネクタ１０について説明する。
第一コネクタ１０は、３つの第一端子２０と、３つの第一端子２０を保持する第一コネクタハウジング３０と、を有する。
【００１８】
第一端子２０は、銅、あるいは銅合金等の金属からなる板状部材が金型プレス加工等によって成形された端子金具である。
この第一端子２０は、図４に示すように、内周面２１ａが第二端子５０との接続部分となる輪状接続部２１と、輪状接続部２１に連接し、不図示の接続先に接続される接続片部２２と、を有する。
【００１９】
第一コネクタハウジング３０は、筒状の絶縁材からなり、３つの第一端子２０を保持する端子保持溝３１を有する。
端子保持溝３１は、図３に示すように、各第一端子２０を第二コネクタ４０の嵌入方向に沿って間隔を空けて保持するように、輪状接続部２１の外周面側が嵌め込まれる溝である。
各第一端子２０は、輪状接続部２１の内周面を第一コネクタハウジング３０の内周面と同方向に向けた状態で第一コネクタハウジング３０内に保持される。
【００２０】
次に、第二コネクタ４０について説明する。
第二コネクタ４０は、３つの第二端子５０と、３つの第二端子５０を保持する第二コネクタハウジング６０と、第二コネクタハウジング６０をカバーするハウジングカバー７０と、を有する。
【００２１】
第二端子５０は、電線Ｗの端末部に取り付けられた端子であり、銅、あるいは銅合金等の金属からなる板状部材が金型プレス加工等によって成形された端子金具である。
この第二端子５０は、第一端子２０に接続する２支点膨出接続部５２を含む相手端子接続部５１と、電線Ｗに接続する電線接続部５５と、相手端子接続部５１と電線接続部５５とを連結する中間部５６と、を有する。
【００２２】
相手端子接続部５１は、底壁５１ａと、底壁５１ａの両縁に立設された側壁５１ｂとによって外郭が形成され、２支点膨出接続部５２と、ガイド片部５３と、係止片部５４とを有する。
【００２３】
２支点膨出接続部５２は、２つの支点５２ａ、５２ｂ間の中央部分を膨らませた弾性片状部分からなり、輪状接続部２１に接続する。
この２支点膨出接続部５２は、底壁５１ａから先端方向に向けて片状に延在された延在片の延在端を両側壁５１ｂの間、かつ底壁５１ａに近づくように折り返えすことによって形成する。
このように形成した２支点膨出接続部５２は、折り返し部分が一つの支点５２ａとなり、延在端がもう一つの支点５２ｂとなる。
また、２支点膨出接続部５２は、膨らませた中央部分が両側壁５１ｂの上端面よりも上方になるように設定する。
【００２４】
ガイド片部５３は、第二端子５０を第二コネクタハウジング６０に取り付ける際、後述するガイドリブ６３に摺接することによって、第二端子５０をガイドリブ６３に沿って第二コネクタハウジング６０の取付完了位置までガイドする部分である。
このガイド片部５３は、各側壁５１ｂの一部を底壁５１ａに平行、かつ、底面に面一に切り起こすことによって形成する。ガイド片部５３は、各側壁５１ｂに２箇所ずつ設ける。
【００２５】
係止片部５４は、第二端子５０を第二コネクタハウジング６０の取付完了位置に係止するための部分であり、第二コネクタハウジング６０の係止突起部６４と係合する。
この係止片部５４は、底壁５１ａの一部を斜めに切り起こすことによって形成する。
【００２６】
第二コネクタハウジング６０は、円柱状の絶縁材からなり、各第二端子５０を保持収容する３つの端子保持収容部６１を有する。
各端子保持収容部６１は、第二コネクタハウジング６０の周方向に間隔を空けて配置する。
この端子保持収容部６１は、ガイド開口部６２と、ガイドリブ６３と、係止突起部６４と、を有する。
【００２７】
ガイド開口部６２は、作業者によって第二端子５０を端子挿入口６１ａから取付完了位置まで移動し易いように、かつ２支点膨出接続部５２が露出するように、端子挿入口６１ａから取り付け完了位置まで帯状に切り込むことによって形成する。
このガイド開口部６２は、各第二端子５０が接続する第一端子２０の位置に対応して端子挿入口６１ａからの切り込み長さが調整されている。
【００２８】
ガイドリブ６３は、第二端子５０を取付完了位置までガイドするリブであり、ガイド開口部６２の幅方向で向かい合う両縁面に沿って直線状に形成する。
【００２９】
係止突起部６４は、図８に示すように、端子保持収容部６１の底面６１ｂから突起する部分である。この係止突起部６４は、第二端子５０の係止片部５４と係合されることによって、第二端子５０を端子保持収容部６１の取付完了位置に係止する。
【００３０】
このような端子保持収容部６１は、第一コネクタと第二コネクタとの嵌合方向に間隔を空けて配置した各輪状接続部２１に対応して各２支点膨出接続部５２を配置するように各第二端子５０の取付完了位置を調整する。
【００３１】
ハウジングカバー７０は、先端が塞がれた筒状の絶縁材からなり、２支点膨出接続部５２周辺のみ露出するように形成した開口部７１と、ハウジングカバー７０の後端部開口７０ａを塞ぐ蓋部７２と、第一コネクタハウジング３０の嵌入口端縁面３０ｂに突き当てる突き当て段差部７３と、を有する。
【００３２】
蓋部７２は、ハウジングカバー７０の後端部に設けた可撓部７２ａを介して開閉可能に設ける。この蓋部７２は、第二コネクタハウジング６０内から電線Ｗを引き出すことができるように電線挿通孔７２ｂを形成する。
【００３３】
付き当て段差部７３は、ハウジングカバー７０の外径が第一コネクタハウジングの内径より僅かに小さい外径から、第一コネクタハウジングの内径より大きい外径に変化する段差である。
【００３４】
ハウジングカバー７０は、第二コネクタハウジング６０に取り付けた状態の３つの第二端子５０を後述する２支点膨出接続部５２周辺部分のみ露出するようにカバーする。
【００３５】
このような第一コネクタ１０と第二コネクタ４０をコネクタ嵌合する場合、周方向の位置決めに自由度をもって各第二端子５０の２支点膨出接続部５２が各第一端子２０の輪状接続部２１の内周面に接触することができる。
なお、第一コネクタ１０と第二コネクタ４０とは不図示の係合部によってコネクタ嵌合完了位置で固定するようになっている。なお、係合部は、周方向の位置決めに自由度をもたせている。
【００３６】
また、２支点膨出接続部５２は、２箇所を支点５２ａ、５２ｂとして膨出した部分を輪状接続部２１の内周面２１ａに押圧する。すなわち、２支点膨出接続部５２は、支点５２ａ、５２ｂを２箇所に分散するようにしている。
【００３７】
次に、図１２を用いて第二コネクタ４０の組み付け手順について説明する。
図１２は、第二コネクタ４０の組み付け手順を示す図である。
まず、作業者は各第二端子５０を第二コネクタハウジング６０の端子挿入口６１ａから各端子保持収容部６１内に挿入し、各ガイドリブ６３によってガイドしながら各第二端子５０を取り付け完了位置まで移動する（図１２（ａ）参照）。
このとき、作業者は、係止片部５４と係止突起部６４とが係合する位置まで、ガイド開口部６２から第二端子５０を移動操作することができる。
【００３８】
次に、作業者は、ハウジングカバー７０を第二コネクタハウジング６０に取り付けて第二コネクタ４０の組み付けを完了する（図１２（ｂ）、（ｃ）参照）。
これにより、第二端子５０は、２支点膨出接続部５２周辺のみ外部に露出した状態になる。
【００３９】
次に、図１３を用いて、第一コネクタ１０と第二コネクタ４０とのコネクタ接続手順について説明する。
図１３は、第一コネクタ１０と第二コネクタ４０とのコネクタ嵌合手順を示す図である。
まず、作業者は、第二コネクタ４０を第一コネクタ１０の嵌合口から嵌入開始する（図１３(ａ)参照）。
なお、各第二端子５０は、対応する第一端子２０の輪状接続部２１の内周面２１ａに接触するように配置されているため、作業者は、周方向の位置決めに自由度をもたせて第二コネクタを第一コネクタに嵌入することができる。
また、この作業では、第二コネクタ４０が周方向Ｄ２、および嵌合方向Ｄ１に移動する際、２支点膨出接続部５２の支点５２ａ、５２ｂが２つの支点５２ａ、５２ｂに分散されているので塑性変形され難い。しかも、２支点膨出接続部５２が両側壁５１ｂ、５１ｂによって両側から支持されるのでさらに塑性変形され難い。
【００４０】
その後、作業者は、付き当て段差部７３が嵌入口端縁面３０ｂに突き当たるまで第二コネクタ４０を第一コネクタ１０に嵌入し、不図示の係合部によって第一コネクタ１０と第二コネクタ４０とを固定することによって、第一コネクタ１０と第二コネクタ４０とのコネクタ嵌合を完了する（図１３(ｂ)参照）。
【００４１】
本発明の実施例に係るコネクタ１は、周方向の位置決めに自由度をもって接続する第一コネクタ１０と第二コネクタ４０とを有し、しかも、２支点膨出接続部５２が支点５２ａ、５２ｂを２つ設けることによって、弾性変形する際に係る負荷を分散するようにしているので、第一コネクタ１０と第二コネクタ４０との繰り返しのコネクタ嵌合によっても、塑性変形することを防ぐことができ、結果的に、コネクタ嵌合する第一コネクタ１０と第二コネクタ４０とが周方向の位置決めに自由度をもって接続しつつ、接続が不安定になることを防止できる。
【００４２】
また、本発明の実施例に係るコネクタ１は、２支点膨出接続部５２が両側壁５１ｂの間に配置されるので、第二端子５０が第一コネクタ１０内で周方向に移動された場合、両側壁５１ｂ、５１ｂによって両側から支えられるため、塑性変形することをさらに確実に防ぐことができ、結果的に、コネクタ嵌合する第一コネクタ１０と第二コネクタ４０とが周方向の位置決めに自由度をもって接続しつつ、接続をさらに安定化することができる。
【００４３】
また、本発明の実施例に係るコネクタ１は、電線Ｗの長さを調整することによって、同一の形状の第二端子５０を第二コネクタ４０の嵌合方向での第一端子２０に対応する位置に配置できるので、部品点数を少なく抑えることができ、結果的に製造コストを低減することができる。
【００４４】
なお、本発明の実施例に係るコネクタ１は、３つの第一端子２０と、３つの第二端子５０とが接続するものを例示したが、第一端子２０および第二端子５０の数はこれに限定されず、第一端子２０および第二端子５０の数はそれぞれ複数個あればその他の数であっても構わない。
【００４５】
また、本発明の実施例に係るコネクタ１は、第二端子５０が電線Ｗの端末部に取り付けられたものを例示したが、これに限らず、第二端子５０は、２支点膨出接続部５２を有する端子であれば、電線Ｗに取り付けられない端子であっても構わない。
【００４６】
以上、本発明者によってなされた発明を、上述した発明の実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は、上述した発明の実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１        コネクタ
１０      第一コネクタ
２０      第一端子
２１      輪状接続部
２１ａ    内周面
２２      接続片部
３０      第一コネクタハウジング
３０ａ    嵌入口
３０ｂ    嵌入口端縁面
３１      端子保持溝
４０      第二コネクタ
５０      第二端子
５１      相手端子接続部
５１ａ    底壁
５１ｂ    側壁
５２      ２支点膨出接続部
５２ａ、５２ｂ  支点
５３      ガイド片部
５４      係止片部
５５      電線接続部
５６      中間部
６０      第二コネクタハウジング
６１      端子保持収容部
６１ａ    端子挿入口
６１ｂ    底面
６２      ガイド開口部
６３      ガイドリブ
６４      係止突起部
７０      ハウジングカバー
７０ａ    後端開口
７１      開口部
７２      蓋部
７２ａ    可撓部
７２ｂ    電線挿通孔
７３      突き当て段差部
Ｗ        電線
【図１】
2015018728.tif 000003
【図２】
2015018728.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2015018728.tif 000011
【図１０】
2015018728.tif 000012
【図１１】
2015018728.tif 000013
【図１２】
2015018728.tif 000014
【図１３】
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