(57)【要約】【課題】人物の全身の画像を印刷した大型の印刷物を、ユーザへより適切に提供する。【解決手段】画像の撮影と印刷とを行う印刷システムであって、少なくとも人物の全身を撮影可能な撮像部であるカメラ１０２と、カメラ１０２で撮影した画像に基づき、人物の全身の画像を印刷する印刷部であるインクジェットプリンタ１０４と、インクジェットプリンタ１０４により印刷がされる印刷物の対価の支払いを受ける支払部１１０とを備え、インクジェットプリンタ１０４は、人物の全身の画像を、布の媒体５０へインクジェット方式で印刷する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の撮影と印刷とを行う印刷システムであって、
少なくとも人物の全身を撮影可能な撮像部と、
前記撮像部で撮影した画像に基づき、前記人物の全身の画像を印刷する印刷部と、
前記印刷部により印刷がされる印刷物の対価の支払いを受ける支払部と
を備え、
前記印刷部は、前記人物の全身の画像を、布の媒体へインクジェット方式で印刷することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記印刷部は、前記人物の全身の画像を、少なくとも等身大で印刷することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記撮像部で撮影した画像を表示する表示部と、
前記表示部に表示した画像を加工する操作をユーザから受け付ける操作部と
を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記印刷部は、離型紙又は離型フィルム付きの前記布の媒体への印刷を行うことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項５】
前記印刷部は、水性染料インク又は水性顔料インクで前記布の媒体への印刷を行うことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項６】
前記印刷部は、溶剤インクで前記布の媒体への印刷を行うことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項７】
前記印刷部は、ポリエステル繊維の前記布の媒体への印刷を行うことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項８】
前記印刷部は、印刷後の前記布の媒体を切断する切断手段を有することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項９】
撮影した画像の印刷を行う印刷方法であって、
少なくとも人物の全身を撮影する撮像段階と、
前記撮像段階で撮影した画像に基づき、前記人物の全身の画像を印刷する印刷段階と、
前記印刷段階により印刷がされる印刷物の対価の支払いを受ける支払段階と
を備え、
前記印刷段階において、前記人物の全身の画像を、布の媒体へインクジェット方式で印刷することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システム及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮影した画像が印刷されたシールを販売するプリントシール機が広く普及している。プリントシール機は、ユーザが自分を撮影し、気に入った画像にユーザが自ら各種の加工を加えてシール画像を得るものであり、スタジオ撮影とは異なり、楽しみながら撮影できるよさがある。また、プリントシール機は、通常、自動販売機能を有しており、装置提供の業者側が従業員を配置する必要もない。そのため、シールを安価に提供でき、業者とユーザの両者にメリットがある。
【０００３】
尚、従来、プリントシール機に関連する先行技術文献として、例えば、特許文献１〜３が知られている。また、従来のプリントシール機において、印刷されるシールとしては、折り曲げずにそのまま容易に持ち運べるサイズものが一般的に使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−１５３４９７号公報
【特許文献２】特許３９５９４３３号公報
【特許文献３】特開平１１−２４５４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
プリントシール機のような印刷物（プリント物）の自動販売機に関し、従来の用途に限らず、例えば、その場で撮影した画像を印刷して提供する用途を広く考えた場合、より大きなサイズの画像を印刷（プリント）することが望まれる場合もある。例えば、女性が和服を着用した場合等の特別な服装をした場合や、幼児の成長記録を残す場合等において、大きな画像で思い出として保存しておきたいという要望があると考えられる。
【０００６】
また、例えばインクジェットプリンタでは、長さが１ｍ以上等になる大型のサイズの媒体（メディア、基体）への印刷が可能である。そのため、インクジェットプリンタを用いれば、プリントシール機と同様の自動販売の方法等で、等身大の画像を印刷することも可能である。また、これにより、上記のような大型のサイズの画像を印刷する要望にも応えることができる。
【０００７】
しかし、このような大きなサイズの画像を印刷する場合、得られる印刷物のサイズに起因する様々な問題が生じるおそれがある。例えば、プリントシール機のような印刷物の自動販売機等で印刷を行った場合、通常、その後、印刷物を自宅等へ持ち帰ることになる。そして、この場合、印刷物が大きいため、自宅等へ持ち帰る際や保管時等に様々な不便が生じるおそれがある。より具体的に、例えば、従来のプリントシール機のように、紙やフィルム等へ印刷を行った場合、印刷物のサイズが大きいと、持ち帰りの途中で、折れや汚れ等が生じやすくなると考えられる、また、持ち帰り時に丸めた場合、巻き癖が付くなどの問題が生じると考えられる。また、自宅等においては、丸めて保管することが考えられるが、大型の印刷物の場合、丸めたとしても、保管場所に困るおそれがある。
【０００８】
尚、上記の先行技術文献のうち、特許文献２には、写真シール販売方法に関連して、全身を撮影できる撮像手段と、撮像した画像を等身大で表示可能な大型表示手段を有する構成が開示されている。しかし、特許文献２において、等身大での印刷を行う機能までは開示されていない。そのため、上記のような問題点については、考慮されていない。
【０００９】
また、特許文献３には、合成画像プリント作品作成装置に関連して、全身を撮影できる画像入力装置と、Ａ５版以上〜等身大のサイズで印刷可能なプリント装置とを用いる構成が開示されている。しかし、引用文献３においても、等身大等の大型の印刷物を印刷する場合について、プリント材料となる媒体の特性等についての考慮は特にされていない。そのため、この場合も、上記のような問題点について、十分に考慮されているとは言えない。そこで、本発明は、上記の課題を解決できる印刷システム及び印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願の発明者は、鋭意研究により、印刷物の自動販売機等で等身大等の大型の印刷物を印刷する場合において、紙やフィルム等ではなく、布の媒体を用いることで、上記の様々な問題を解決し得ることを見出した。上記の課題を解決するために、本発明は、以下の構成を有する。
【００１１】
（構成１）画像の撮影と印刷とを行う印刷システムであって、少なくとも人物の全身を撮影可能な撮像部と、撮像部で撮影した画像に基づき、人物の全身の画像を印刷する印刷部と、印刷部により印刷がされる印刷物の対価の支払いを受ける支払部とを備え、印刷部は、人物の全身の画像を、布の媒体へインクジェット方式で印刷する。
【００１２】
この印刷システムは、例えば、撮影した画像をその場で印刷して、ユーザに提供する印刷物自動販売機（プリント自動販売機）である。このように構成すれば、例えば、人物の全身の画像を印刷した大型の印刷物を、ユーザへ適切に提供できる。この大型の印刷物は、例えば等身大以上の印刷物であってよい。
【００１３】
また、この場合、布の媒体への印刷を行うことにより、印刷物の折りたたみが容易になり、例えば紙やフィルム等の媒体を用いる場合と比べ、持ち運びがしやすくなる。また、折りたたむことで一時的に折り目が付いたとしても、アイロンがけ等を行えば、折り目を適切に無くすことができる。また、ロール状に巻いて長期間保管したとしても、巻き癖が付くことはない。そのため、例えば紙やフィルム等の媒体を用いる場合と比べ、保管も容易になる。更には、例えば撮影時に使用した和服や洋服と一緒に畳んで保管すること等も考えられる。
【００１４】
そのため、このように構成すれば、大型の印刷物を印刷した場合にも、持ち運びや保管等を容易かつ適切に行うことができる。また、これにより、例えば、人物の全身の画像印刷した大型の印刷物を、より適切にユーザに提供できる。
【００１５】
（構成２）印刷部は、人物の全身の画像を、少なくとも等身大で印刷する。印刷部について、少なくとも等身大で印刷するとは、例えば、ユーザによる印刷サイズの選択に応じて、等身大以上のサイズでの印刷が可能なことであってよい。このように構成すれば、例えば、大型の印刷物をユーザに適切に提供できる。
【００１６】
（構成３）撮像部で撮影した画像を表示する表示部と、表示部に表示した画像を加工する操作をユーザから受け付ける操作部とを更に備える。
【００１７】
このように構成すれば、例えば、撮影した画像について、印刷の前に、様々な加工等をすることができる。これにより、例えば、画像の色調やコントラスト等の調整や、見栄えを高める加工等を適切に行うことができる。また、印刷する画像に文字や絵、他の写真等を追加すること等も考えられる。そのため、このように構成すれば、付加価値をより高めた印刷物を提供できる。
【００１８】
（構成４）印刷部は、離型紙又は離型フィルム付きの布の媒体への印刷を行う。この場合、印刷部は、例えば、媒体の搬送を行う媒体搬送部を有する。媒体搬送部は、例えば、媒体を搬送するローラである。
【００１９】
布の媒体は、例えば紙やフィルム等と比べて柔らかであるため、単に布の媒体を用いた場合、皺や撚れ等が生じやすくなるおそれがある。また、その結果、印刷時等において、高い精度での搬送が難しくなるおそれがある。これに対し、単体の布ではなく、離型紙又は離型フィルム付きの布の媒体への印刷を行うことにより、搬送時に皺や撚れ等が生じることを適切に防ぐことができる。また、これにより、例えば、印刷部において行う搬送時において、搬送の位置精度を適切に高めることができる。そのため、このように構成すれば、例えば、布の媒体に対し、より高い精度で適切に印刷を行うことができる。
【００２０】
また、この場合、印刷後において行う媒体の切断についても、より容易かつ高精度で適切に行うことができる。更には、この場合、ユーザは、印刷後にその場で離型紙を剥離して、印刷がされた布のみを持ち帰ることができる。また、ユーザの状況に応じて、例えば、離型紙を剥離しない状態で、そのまま持ち帰ることもできる。そのため、このように構成すれば、例えば、等身大等の大型の印刷物を、より適切に提供できる。
【００２１】
（構成５）印刷部は、水性染料インク又は水性顔料インクで布の媒体への印刷を行う。このように構成すれば、例えば、布の媒体に対し、適切に印刷を行うことができる。また、これにより、例えば、等身大等の大型の印刷物を適切に提供できる。
【００２２】
また、水性インクは、臭気が少ない。そのため、例えば密閉空間の環境で撮影及び印刷を行う場合等にも、臭気の問題等が生じにくい。また、加熱や転写等の後処理が不要になるため、例えば昇華インク等を用いる場合と比べて、印刷物の自動販売機等において、より容易に印刷を行うことができる。そのため、このように構成すれば、例えば、印刷物の自動販売機等において、より適切に印刷を行うことができる。
【００２３】
（構成６）印刷部は、溶剤インクで布の媒体への印刷を行う。このように構成すれば、例えば、布の媒体に対し、適切に印刷を行うことができる。また、これにより、例えば、等身大等の大型の印刷物を適切に提供できる。
【００２４】
また、この場合、加熱や転写等の後処理が不要になるため、例えば昇華インク等を用いる場合と比べて、印刷物の自動販売機等において、より容易に印刷を行うことができる。そのため、このように構成すれば、例えば、印刷物の自動販売機等において、より適切に印刷を行うことができる。
【００２５】
（構成７）印刷部は、ポリエステル繊維の布の媒体への印刷を行う。ポリエステル素材の布は、軽く、強度もあり、折り目も付きにくいため、持ち運びに適している。また安価である。そのため、このように構成すれば、例えば、印刷物の自動販売機等に適した布の媒体を適切に用いることができる。
【００２６】
（構成８）印刷部は、印刷後の布の媒体を切断する切断手段を有する。切断手段は、例えば、布の媒体に対し、予め設定された形状に輪郭を整える輪郭切断や、印刷した部分を切り離す横断切断等を行う。
【００２７】
このように構成した場合、切断手段（カッター等）を有することにより、例えば、ユーザによる切断の手間を省くことができる。また、装置により自動的に切断を行うことにより、例えば、より複雑な形状への切断を行うこともできる。これにより、印刷後の媒体について、例えば、単に矩形に切断するのではなく、波型にカットする等により、見栄えをよりよくすることができる。
【００２８】
（構成９）撮影した画像の印刷を行う印刷方法であって、少なくとも人物の全身を撮影する撮像段階と、撮像段階で撮影した画像に基づき、人物の全身の画像を印刷する印刷段階と、印刷段階により印刷がされる印刷物の対価の支払いを受ける支払段階とを備え、印刷段階において、人物の全身の画像を、布の媒体へインクジェット方式で印刷する。このように構成すれば、例えば、構成１と同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、例えば、人物の全身の画像を印刷した大型の印刷物を、ユーザへより適切に提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷物自動販売機１００の要部の構成の一例を示す図である。図１（ａ）、（ｂ）は、印刷物自動販売機１００の要部の側面図及び上面図である。
【図２】印刷物自動販売機１００の制御系統の一例と、印刷物自動販売機１００におけるインクジェットプリンタ１０４の構成の一例とを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１及び図２は、本発明の一実施形態に係る印刷物自動販売機１００の構成の一例を示す。図１は、印刷物自動販売機１００の要部の構成の一例を示す。図１（ａ）、（ｂ）は、印刷物自動販売機１００の要部の側面図及び上面図であり、印刷物自動販売機１００の内部の様子の一例を側面側及び上面側から示す。図２は、印刷物自動販売機１００の制御系統の一例と、印刷物自動販売機１００におけるインクジェットプリンタ１０４の構成の一例とを示す。
【００３２】
印刷物自動販売機１００は、画像の撮像と印刷とを行う印刷システムの一例であり、カメラ１０２、インクジェットプリンタ１０４、表示部１０６、操作部１０８、支払部１１０、照明部１１２、台１１４、背面ボード１１６、ミラー１１８、制御ユニット１２０、筐体１２２、及びドア１２４、１２６を備える。また、本例において、印刷物自動販売機１００は、撮影した画像をその場で印刷して、ユーザに提供するプリント自動販売機であり、例えば、ユーザの全身を撮影することにより、人物の全身の画像を印刷した等身大等の大型の印刷物をユーザへ提供する。
【００３３】
カメラ１０２は、少なくとも人物の全身を撮影可能な撮像部の一例である。本例において、カメラ１０２は、撮影した画像の電子データを生成するデジタルカメラであり、印刷物自動販売機１００を利用するユーザ１０の全身を撮影することにより、ユーザ１０の全身の画像（撮影画像）を示す電子データを生成する。
【００３４】
尚、図１に示すように、カメラ１０２は、印刷物自動販売機１００における複数の位置に設けられてもよい。この場合、例えば、ユーザ１０の全身を、複数のカメラ１０２で分担して撮影してよい。また、この場合、ユーザ１０の全身を示す撮影画像について、例えば、複数のカメラ１０２のそれぞれにより撮影される画像から合成することが考えられる。また、例えば、ユーザ１０の身長等に応じて、いずれかの一のカメラ１０２によりユーザ１０の全身を撮影してもよい。
【００３５】
インクジェットプリンタ１０４は、印刷物自動販売機１００において印刷を行う印刷部の一例であり、カメラ１０２で撮影した撮影画像に基づき、ユーザ１０の全身の画像を、少なくとも等身大で印刷する。また、本例において、インクジェットプリンタ１０４は、インクジェット方式で布の媒体（メディア、基体）へ印刷を行うテキスタイルプリンタである。また、より具体的な構成として、インクジェットプリンタ１０４は、図２に示すように、インクジェットヘッド２０２、カッター２０４、及びプリントトレイ２０６を有する。
【００３６】
インクジェットヘッド２０２は、媒体５０へインクジェット方式でインク滴を吐出する印刷ヘッドである。インクジェットプリンタ１０４は、それぞれ異なる色のインク滴を吐出する複数のインクジェットヘッド２０２を有してよい。例えば、インクジェットプリンタ１０４は、ＣＭＹＫインクの各色用のインクジェットヘッド２０２を有してよい。
【００３７】
カッター２０４は、印刷後の布の媒体５０を切断する切断手段の一例であり、布の媒体５０に対し、例えば、予め設定された形状に輪郭を整える輪郭切断や、印刷した部分を切り離す横断切断等を行う。これにより、カッター２０４は、例えば、印刷済みの布の媒体５０の後端を切断して、１枚の出力としてプリントトレイ２０６に排出させる。
【００３８】
カッター２０４を有するインクジェットプリンタ１０４を用いることにより、例えば、ユーザ１０による切断の手間を省くことができる。また、印刷物自動販売機１００により自動的に切断を行うことにより、例えば、より複雑な形状への切断を行うこともできる。これにより、例えば、印刷後の媒体５０について、単に矩形に切断するのではなく、波型にカットする等により、見栄えをよりよくすることができる。また、例えば、カッター２０４により、布の媒体５０の上下左右端部を波目状に縁取りカットしたり、画像の輪郭に合わせて２次元的にカットすること等も考えられる。
【００３９】
プリントトレイ２０６は、印刷及び切断がされた後の媒体５０を受けるトレイであり、印刷等が完了して仕上がった状態の媒体５０を、ユーザ１０が受け取りやすい位置において保持する。また、プリントトレイ２０６は、例えば、印刷物自動販売機１００の筐体１２２の外側部分に設置されることが好ましい。これは、本例の印刷物自動販売機１００の場合、従来のシールプリント自動販売機等と異なり、出力サイズが大きいために場所をとることと、印刷に要する時間が長いためである。これに対し、本例のように構成した場合、撮影が完了したユーザ１０は、例えば、印刷物自動販売機１００の外に出て、印刷の完了を待つことができる。また、その間に、印刷物自動販売機１００内において、次のユーザ１０の撮影等を適切に行うことができる。
【００４０】
尚、印刷動作の途中でユーザ１０がプリントトレイ２０６内の媒体５０を引き出すこと等を避けるために、プリントトレイ２０６には、例えば透明部材等で形成されたカバーを取り付けることが好ましい。この場合、通常はカバーをロックしており、印刷動作が終了したタイミングでロックを解除し、カバーの開閉を可能とすることが好ましい。
【００４１】
また、上記以外の点について、インクジェットプリンタ１０４は、公知のインクジェットプリンタと同一又は同様の機能及び構成を有してよい。例えば、上記以外の構成として、必要に応じて、公知のインクジェットプリンタと同様の各種構成を更に有してもよい。より具体的には、例えば、インクジェットプリンタ１０４は、印刷後の媒体５０を乾燥させる乾燥手段等を更に有してよい。
【００４２】
また、インクジェットプリンタ１０４としては、例えば、媒体５０への印刷（プリント）及び切断（カット）の機能を有する公知のインクジェットプリンタを好適に用いることができる。このようなインクジェットプリンタとして、例えば、ミマキエンジニアリング社製のＣＪＶシリーズのインクジェットプリンタを好適に用いることができる。また、インクジェットプリンタ１０４のより具体的な特徴については、後に更に詳しく説明をする。
【００４３】
表示部１０６は、カメラ１０２により撮影された撮影画像を表示するモニタである。本例において、表示部１０６は、例えば、インクジェットプリンタ１０４による印刷前の確認用に、撮影画像を確認する。この場合、表示部１０６は、例えば、ユーザ１０の全身を示す撮影画像を表示する。そのため、表示部１０６としては、例えば、縦長画面を有するモニタ等を用いることが好ましい。また、例えばユーザ１０の操作により撮影画像の加工等を行う場合、表示部１０６は、例えば、加工後の状態の確認用に、画像処理後の画像を表示する。
【００４４】
操作部１０８は、印刷物自動販売機１００に対するユーザ１０の操作を受け付ける部分である。本例において、操作部１０８は、例えば、撮影の指示や、表示部１０６に表示した画像を加工する操作等をユーザ１０から受け付ける。
【００４５】
支払部１１０は、ユーザ１０が支払う料金を収納する収納機能を有する支払機である。本例において、支払部１１０は、例えば、インクジェットプリンタ１０４により印刷がされる印刷物の対価の支払いをユーザ１０から受ける。また、より具体的に、支払部１１０は、例えば、撮影の基本料金と、必要に応じた追加料金とをユーザ１０から受け取る。この場合、支払部１１０への支払いは、例えばコイン、紙幣、クレジットカード、又はプリペイドカード等で行うことが考えられる。
【００４６】
照明部１１２は、被写体となるユーザ１０を撮影時に照らす光源である。本例において、照明部１１２は、印刷物自動販売機１００における複数の位置に設けられ、それぞれの位置から、ユーザ１０へ光を照射する。照明部１１２としては、例えばＬＥＤ等を好適に用いることができる。また、照明部１１２としては、それぞれ異なる色の光を発生する複数のＬＥＤを用いてもよい。この場合、照明部１１２は、例えば、操作部１０８の操作に応じて、ユーザ１０が選択した色の光をユーザ１０へ照射することが好ましい。このように構成すれば、例えば、撮影時の照明として、様々な色の光を選択することが可能になる。
【００４７】
台１１４は、撮影時に一人或いは複数人のユーザ１０が乗る台である。台１１４を用いることにより、例えば、ユーザ１０の足の位置を高めることができる。このように構成すれば、例えば、ユーザ１０の全身の撮影をより行いやすくできる。台１１４は、高さを調整可能な台であることが好ましい。
【００４８】
背面ボード１１６は、ユーザ１０と共に写真に写るようにユーザ１０の背面側に設けられるボードであり、撮影画像の背景になる写真又は絵等を表示する。より具体的に、背面ボード１１６は、例えば、風景画像が描かれたボード等であってよい。
【００４９】
また、背面ボード１１６としては、例えば、全面を単一の色で着色したボードを用いることも考えられる。例えば、背面ボード１１６として、青色等の単一色で全面を着色したボードを用いることが考えられる。この場合、例えば、撮影画像に対し、画像処理で背景を削除した上で、新たな背景の画像を合成すること等が考えられる。また、この場合、新たな背景の画像としては、例えば、制御ユニット１２０に予め保存しておいた画像から、操作部１０８の操作によって、ユーザ１０の好みに応じた画像を選択すること等が考えられる。また、例えば、全面を白色にした背面ボード１１６を用い、照明部１１２による照明の色調により、背景の色を変化させること等も考えられる。
【００５０】
ミラー１１８は、ユーザ１０の姿をユーザ１０自身により確認するための鏡である。本例において、ミラー１１８は、例えばフィルムミラーであり、ユーザ１０の正面側の壁に貼り付けられることで、印刷物自動販売機１００の装置内断面のほぼ全面にわたって設けられる。また、これにより、ミラー１１８は、台１１４上のユーザ１０が自身の全身を視認できるように、ユーザ１０の姿を写す。
【００５１】
尚、本例において、ミラー１１８の一部には、カメラ１０２用の孔が形成されている。カメラ１０２は、この孔を介して、ユーザ１０を撮影する。
【００５２】
制御ユニット１２０は、印刷物自動販売機１００の電源及び制御部等を有する部分である。制御ユニット１２０は、例えば図２に示すように、印刷物自動販売機１００の各部と接続されており、予め設定されているプログラム及びユーザ１０に指示に応じて、印刷物自動販売機１００の各部の動作を制御する。
【００５３】
筐体１２２は、印刷物自動販売機１００の側面を構成する壁面、印刷物自動販売機１００の上部を覆う天井、及び印刷物自動販売機１００の下面を構成する底面等により構成される印刷物自動販売機１００の筐体である。本例において、筐体１２２は、印刷物自動販売機１００の内部を仕切る壁面を更に有しており、印刷物自動販売機１００の内部を、ユーザ１０の操作及び撮影用の部屋と、メンテナンス等の作業者用の部屋とに分ける。また、より具体的に、図１に示した構成において、この内部の壁面は、ミラー１１８が貼り付けられる壁面である。また、ユーザ１０の操作及び撮影用の部屋は、図１（ａ）、（ｂ）において左側に位置している部屋である。また、作業者用の部屋は、図１（ａ）、（ｂ）において右側に位置している部屋である。
【００５４】
また、本例の印刷物自動販売機１００においては、各部屋用にドア１２４、１２６が設けられている。例えば、図１（ｂ）に示すように、ユーザ１０の操作及び撮影用の部屋には、ドア１２４が設けられている。また、作業者用の部屋には、ドア１２６が設けられている。
【００５５】
以上の構成により、印刷物自動販売機１００は、ユーザ１０の指示に応じて、画像の撮像と印刷とを行う。また、続いて、印刷物自動販売機１００に対するユーザ１０の操作と、この操作に応じた印刷物自動販売機１００の動作について、更に詳しく説明をする。
【００５６】
印刷物自動販売機１００の使用時においては、先ず、ユーザ１０が、ドア１２４を開けて撮影の部屋に入り、操作部１０８でエントリー操作を行う。そして、必要な基本料金を支払部１１０で支払う。
【００５７】
続いて、ユーザ１０は、例えば、撮影の開始を指示するスタート操作を操作部１０８で行い、撮影のタイマーをセットする。また、撮影に備えて、台１１４の上でポーズをとる。そして、この操作に応じて、印刷物自動販売機１００は、カメラ１０２により、所定のタイミングで撮影を行う。
【００５８】
その後、印刷物自動販売機１００は、撮影した撮影画像を表示部１０６に表示する。また、ユーザ１０は、撮影画像を表示部１０６で確認する。そして、撮影画像に不満がある場合、ユーザ１０は、例えば操作部１０８に所定の操作をすることにより、再度の撮影を行う。また、撮影画像に満足した場合、必要に応じて、操作部１０８を操作することにより、画像加工や編集、調整等を行う。
【００５９】
また、本例において、印刷物自動販売機１００は、更に、印刷後における布の媒体５０のカット方法の指定を、操作部１０８により受け付ける。そのため、ユーザ１０は、印刷すべき撮影画像の決定後、更に、操作部１０８を操作することにより、媒体５０のカット方法を指定する。カット方法としては、例えば、単純な四角形でのカット、四隅に凹凸を付けてのカット、又は様々な形状での輪郭カット等が考えられる。
【００６０】
そして、印刷前に必要なすべての操作が完了した後、ユーザ１０は、例えば操作部１０８において印刷（プリント）動作の開始を指示するボタンを押す。また、この操作に応じて、印刷物自動販売機１００は、インクジェットプリンタ１０４により、印刷を行う。
【００６１】
また、画像加工等についての追加料金が必要な場合、例えばこのタイミングで、印刷物自動販売機１００は、表示部１０６にその旨を表示する。また、この表示に応じて、ユーザ１０は、支払部１１０で追加料金を支払う。また、追加料金等が不要な場合、印刷物自動販売機１００は、表示部１０６にその旨を表示する。
【００６２】
そして、料金の確認完了後、印刷物自動販売機１００は、ユーザ１０に対し、印刷動作開始の確認を行う。この場合、印刷物自動販売機１００は、例えば、「プリントして宜しいですか？」等の確認の言葉を表示部１０６に表示する。そして、この確認によって印刷開始の指示をユーザ１０から受け取ることにより、印刷物自動販売機１００は、インクジェットプリンタ１０４による印刷等の動作を開始する。
【００６３】
その後、ユーザ１０は、例えば、ドア１２４の外に出て、印刷の完了を待つ。印刷物自動販売機１００は、このユーザ１０の撮影画像の印刷中に、次のユーザ１０に対する撮影等を行ってもよい。この場合、次のユーザ１０は、インクジェットプリンタ１０４による印刷等が行われている間に撮影用の部屋に入り、撮影及び諸々の操作を行う。このようにすれば、次のユーザ１０に対する撮影等を、前のユーザ１０の撮影画像の印刷中に並行して行うことができる。
【００６４】
本例によれば、ユーザ１０の全身の画像について、印刷物自動販売機１００による撮影及び販売等を適切に行うことができる。また、本例においては、布の媒体５０への印刷を行うことにより、印刷物の折りたたみが容易になり、例えば紙やフィルム等の媒体を用いる場合と比べ、持ち運びがしやすくなる。また、折りたたむことで一時的に折り目が付いたとしても、アイロンがけ等を行えば、折り目を適切に無くすことができる。また、ロール状に巻いて長期間保管したとしても、巻き癖が付くことはない。そのため、例えば紙やフィルム等の媒体を用いる場合と比べ、保管も容易になる。更には、例えば撮影時に使用した和服や洋服と一緒に畳んで保管すること等も考えられる。
【００６５】
そのため、本例によれば、例えば、等身大等の大型の印刷物を印刷した場合にも、持ち運びや保管等を容易かつ適切に行うことができる。また、これにより、例えば、人物の全身の画像印刷した大型の印刷物を、より適切にユーザに提供できる。
【００６６】
また、上記のように、本例においては、撮影した画像について、印刷の前に、様々な加工等をすることができる。これにより、例えば、画像の色調やコントラスト等の調整や、見栄えを高める加工等を適切に行うことができる。また、例えば、印刷する画像に文字や絵、他の写真等を追加すること等も考えられる。より具体的には、例えば、公知のプリントシール機において行われている画像処理技術と同様にして、トリミング、背景挿入、文字入れ、一部強調、色調整、合成、飾りフレーム入れ等を行うことが考えられる。また、例えば、タイリング等により、等身大以上の拡大プリントを行うこと等も考えられる。そのため、本例によれば、例えば、付加価値をより高めた画像を印刷した印刷物を提供することもできる。
【００６７】
続いて、インクジェットプリンタ１０４のより具体的な特徴について、詳しく説明をする。上記においても説明をしたように、本例において、インクジェットプリンタ１０４は、布の媒体５０に対して印刷を行う。この点に関し、より具体的に、布の媒体５０としては、例えばポリエステル繊維の布の媒体５０を用いることが好ましい。ポリエステル素材の布は、軽く、強度もあり、折り目も付きにくいため、持ち運びに適している。また安価である。そのため、このように構成すれば、例えば、印刷物自動販売機１００により適した布の媒体５０を適切に用いることができる。
【００６８】
また、印刷物自動販売機１００においては、例えば、自動的に印刷を繰り返すために、布の媒体５０を順次繰り出す構成が必要になる。また、例えば、印刷時に媒体５０を搬送することも考えられる。そのため、インクジェットプリンタ１０４として、例えば媒体５０を搬送するローラ等の媒体搬送部を有する構成を用いることが考えられる。しかし、布の媒体５０は、例えば紙やフィルム等と比べて柔らかである。そのため、例えば単に布の媒体５０を用いた場合、皺や撚れ等が生じやすくなるおそれがある。また、その結果、高い精度で媒体５０を搬送することが難しくなるおそれもある。
【００６９】
そのため、インクジェットプリンタ１０４において、布の媒体５０としては、例えば離型紙又は離型フィルム付きの布の媒体５０を用いることが好ましい。この場合、離型紙とは、例えば、布の媒体５０の裏面に貼り付けられており、印刷後に剥がされる紙（剥離紙）である。また、離型フィルムとは、布の媒体５０の裏面に貼り付けられており、印刷後に剥がされるフィルム（剥離フィルム）である。本例において、印刷後の媒体５０は、例えば離型紙又は離型フィルムが残った状態でユーザ１０に提供される。このように構成した場合、ユーザ１０は、例えば、離型紙等の剥離の要否を必要に応じて選択することができる。より具体的に、例えば、ユーザ１０は、印刷後にその場で離型紙を剥離して、印刷がされた布のみを持ち帰ることができる。また、ユーザの状況に応じて、例えば、離型紙を剥離しない状態で、そのまま持ち帰ることもできる。そのため、このように構成すれば、例えば、等身大等の大型の印刷物を、より適切に提供できる。
【００７０】
また、離型紙又は離型フィルム付きの布の媒体への印刷を行うことにより、搬送時に皺や撚れ等が生じることを適切に防ぐことができる。また、これにより、例えば、インクジェットプリンタ１０４において行う搬送時において、搬送の位置精度を適切に高めることができる。そのため、このように構成すれば、例えば、布の媒体５０に対し、より高い精度で適切に印刷を行うことができる。また、この場合、印刷後において行う媒体５０の切断についても、より容易かつ高精度で適切に行うことができる。
【００７１】
また、布の媒体５０としては、例えば幅が６０ｃｍ以上の布をロール状に巻いた媒体等を好適に用いることができる。このように構成すれば、例えば、人物の全身画像を等身大又はそれ以上のサイズで適切に印刷することができる。また、媒体５０としては、例えば、幅が６０ｃｍ以上の布を内側にし、外側を離型紙（又は離型フィルム）にしてロール状に巻いた媒体を用いることが好ましい。このようにすれば、例えば、外側を離型紙等にすることにより、印刷物の汚れを防ぐことができる。また、媒体５０の幅は、９０ｃｍ以上とすることがより好ましい。
【００７２】
また、例えば媒体５０の幅を２ｍ以上とすることも考えられる。この場合、例えば、撮影画像の縦横を変換し、媒体５０の幅方向が人物の身長方向となるようにして印刷を行うことで、印刷に要する時間をより短縮することもできる。
【００７３】
また、インクジェットプリンタ１０４で用いるインクとしては、例えば、水性染料インク又は水性顔料インクを用いることが考えられる。このように構成すれば、例えば、布の媒体５０に対し、適切に印刷を行うことができる。
【００７４】
また、水性インクは、臭気が少ない。そのため、例えば密閉空間の環境で撮影及び印刷を行う場合等にも、臭気の問題等が生じにくい。また、加熱や転写等の後処理が不要になるため、例えば昇華インク等を用いる場合と比べて、印刷物自動販売機１００において、より容易に印刷を行うことができる。そのため、このように構成すれば、例えば、印刷物自動販売機１００において、より適切に印刷を行うことができる。
【００７５】
また、インクジェットプリンタ１０４で用いるインクとして、例えば溶剤インク等を用いることも考えられる。この場合、溶剤インクとは、例えば、有機溶剤を主溶剤として用いるインクである。この有機溶剤は、例えば揮発性有機溶剤である。この場合も、例えば、布の媒体５０に対し、適切に印刷を行うことができる。また、例えば、揮発性有機溶剤を溶剤とするインクを用いることにより、水性インクを用いる場合と比べ、より短時間でインクを乾燥させることもできる。更に、この場合も、加熱や転写等の後処理が不要になるため、例えば昇華インク等を用いる場合と比べて、印刷物自動販売機１００において、より容易に印刷を行うことができる。
【００７６】
また、インクジェットプリンタ１０４で用いるインクとして、上記以外のインクを用いることも考えられる。例えば、印刷物に求められる条件等に応じて、紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型インクや、ラテックスインク等を用いることも考えられる。
【００７７】
続いて、印刷物自動販売機１００の構成の変形例等について、説明をする。図１及び図２等を用いて説明をした構成は、印刷物自動販売機１００の好ましい構成の一例である。そのため、具体的な構成については、様々な変形が可能である。例えば、照明部１１２やカメラ１０２の台数や配置等については、図１に示した構成に限らず、様々に変更してもよい。
【００７８】
また、例えば、一の印刷物自動販売機１００に複数台のインクジェットプリンタ１０４を設置することも考えられる。この場合、例えば、複数台のインクジェットプリンタ１０４で交互に印刷を行わせることにより、複数のユーザ１０用の印刷を並行して行うことができる。そのため、このように構成すれば、例えば、印刷物自動販売機１００全体での処理を高速化し、印刷が完了するまでのユーザ１０の待ち時間を短縮できる。
【００７９】
また、複数台のインクジェットプリンタ１０４を設置する場合、布の媒体５０を用いるインクジェットプリンタ１０４に加えて、同サイズの紙やフィルムの媒体５０を用いるインクジェットプリンタ１０４を設置することも考えられる。この場合、いずれの種類の媒体５０を用いるかをユーザ１０が選択可能にすることにより、より多様な印刷物をユーザ１０に提供できる。
【００８０】
また、複数台のインクジェットプリンタ１０４を設置する場合、布の媒体５０へ等身大等の大型のサイズで印刷をするインクジェットプリンタ１０４に加えて、より小型のサイズで印刷を行うインクジェットプリンタ１０４を設置することも考えられる。より具体的には、例えば、小型のサイズで印刷を行うインクジェットプリンタ１０４について、印刷物自動販売機１００において撮影をする部屋内に設け、「試しプリント」を行う用途で用いることが考えられる。このように構成すれば、例えば、仕上がり具合の予測が可能になるため、出力に対して不満が生じることを適切に防ぐことができる。
【００８１】
尚、「試しプリント」の提供は、例えば有料で行ってもよい。また、用いる媒体のサイズは、Ａ４サイズ程度とすることが考えられる。また、「試しプリント」で用いる媒体としては、布以外の媒体（例えば普通紙等）を用いてもよい。
【００８２】
以上、本発明を実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明は、例えば印刷システムに好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００８４】
１０・・・ユーザ、５０・・・媒体、１００・・・印刷物自動販売機、１０２・・・カメラ（撮像部）、１０４・・・インクジェットプリンタ（印刷部）、１０６・・・表示部、１０８・・・操作部、１１０・・・支払部、１１２・・・照明部、１１４・・・台、１１６・・・背面ボード、１１８・・・ミラー、１２０・・・制御ユニット、１２２・・・筐体、１２４・・・ドア、１２６・・・ドア、２０２・・・インクジェットヘッド、２０４・・・カッター、２０６・・・プリントトレイ
【図１】
2015146501.tif 000003
【図２】
2015146501.tif 000004