(57)【要約】【課題】３人掛けシートの乗員の頭部を効果的に保護することができるエアバッグ装置を得る。【解決手段】エアバッグ装置１０は、３人掛けの後部座席１２の中央座席１２Ｃのヘッドレスト１８Ｃ又は中央座席１２Ｃのシートバック１６Ｃの上部に設けられ、ガス供給を受けて中央座席１２Ｃの乗員ＰＣの頭部ＨＣに対するシート幅方向両側で膨張し展開される一対の頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
３人掛けシートの中央座席のヘッドレスト又は前記中央座席のシートバックの上部に設けられ、ガス供給を受けて前記中央座席の乗員の頭部に対するシート幅方向両側で膨張し展開される一対の頭部保護エアバッグを備えたエアバッグ装置。
【請求項２】
前記一対の頭部保護エアバッグは、側面衝突及びロールオーバの少なくとも一方の際に、ガス供給を受けて膨張し展開される請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
車両天井の車幅方向両端部に設けられ、ガス供給を受けて前記３人掛けシートに対する車幅方向外側で車両内側壁に沿ってカーテン状に展開されるカーテンエアバッグをさらに備え、
前記側面衝突及びロールオーバの少なくとも一方の際に、前記一対の頭部保護エアバッグ及びカーテンエアバッグがガス供給を受けて膨張し展開される請求項１又は請求項２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
少なくとも前記中央座席への乗員の着座を検出する乗員検出部、前記中央座席の乗員によるシートベルトの装着を検出する装着検出部、及び前記ヘッドレストの前方における頭部の存在を検出する頭部検出部の検出結果に基づいて、前記一対の頭部保護エアバッグへガスを供給するガス供給装置の作動を制御する制御装置をさらに備えた請求項１〜請求項３の何れか１項記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リヤシートのシートバックの頂部における車幅方向中央から、該リヤシートの左右の座席間にエアバッグを展開させる側突用エアバッグ装置を設ける技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２２１７３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記技術では、３人掛けシートの中央座席に乗員が着座している場合の乗員の頭部保護の観点から改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、３人掛けシートの乗員の頭部を効果的に保護することができるエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明に係るエアバッグ装置は、３人掛けシートの中央座席のヘッドレスト又は前記中央座席のシートバックの上部に設けられ、ガス供給を受けて前記中央座席の乗員の頭部に対するシート幅方向両側で膨張し展開される一対の頭部保護エアバッグを備えている。
【０００７】
このエアバッグ装置では、所要の場合に、中央座席に着座している乗員の頭部に対するシート幅方向両側に相当する位置で、頭部保護バッグが膨張し展開される。これにより、例えば、中央座席の乗員の頭部、該中央座席に隣接する座席に着座している乗員の頭部とが車幅方向（衝突側）に移動することが制限される。
【０００８】
このように、上記構成のエアバッグ装置では、３人掛けシートの乗員の頭部を効果的に保護することができる。
【０００９】
請求項２記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項１の構成において、前記一対の頭部保護エアバッグは、側面衝突及びロールオーバの少なくとも一方の際に、ガス供給を受けて膨張し展開される。
【００１０】
このエアバッグ装置では、３人掛けシートの乗員が側面衝突及びロールオーバの少なくとも一方に対し効果的保護される。
【００１１】
請求項３記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２の構成において、車両天井の車幅方向両端部に設けられ、ガス供給を受けて前記３人掛けシートに対する車幅方向外側で車両内側壁に沿ってカーテン状に展開されるカーテンエアバッグをさらに備え、前記側面衝突及びロールオーバの少なくとも一方の際に、前記一対の頭部保護エアバッグ及びカーテンエアバッグがガス供給を受けて膨張し展開される。
【００１２】
このエアバッグ装置では、頭部保護エアバッグとカーテンエアバッグとの協働により３人掛けシートの端の座席（中央座席に隣接する座席）の着座乗員の頭部が効果的に保護される。
【００１３】
請求項４記載の発明に係るエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成において、少なくとも前記中央座席への乗員の着座を検出する乗員検出部、前記中央座席の乗員によるシートベルトの装着を検出する装着検出部、及び前記ヘッドレストの前方における頭部の存在を検出する頭部検出部の検出結果に基づいて、前記一対の頭部保護エアバッグへガスを供給するガス供給装置の作動を制御する制御装置をさらに備えている。
【００１４】
このエアバッグ装置では、少なくとも中央座席への乗員着座の有無、シートベルト装着の有無、及びヘッドレスト前方への頭部の有無すなわち乗員の姿勢に応じて、頭部保護エアバッグが膨張、展開されるか否かが制御される。これにより、乗員の着座状況に応じて乗員頭部の適正な保護が図られる。なお、全座席の乗員検出部、装着検出部、頭部検出部の検出結果に基づいて、前記一対の頭部保護エアバッグへガスを供給するガス供給装置の作動を制御する構成としても良い。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明に係るエアバッグ装置は、３人掛けシートの乗員の頭部を効果的に保護することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の３名着座時の作動状態を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の概略全体構成を示す正面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るエアバッグ装置が作動される衝突形態を模式的に示す図であって、（Ａ）はＭＤＢ側突の例を示す平面図、（Ｂ）はポール側突の例を示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るエアバッグ装置を構成する乗員保護ＥＣＵによる制御フローを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係るエアバッグ装置を構成する後席用センタエアバッグ装置の作動制御例を示す表である。
【図６】本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の２名着座時の作動状態を模式的に示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態に係るエアバッグ装置１０について、図１〜図６に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＬＨ、及び矢印ＲＨは、それぞれ後席用センタエアバッグ装置１１が適用された自動車Ｖ（図１及び図２参照）の前方向、上方向、シート幅方向に一致する車幅方向の一方側である左側、他方側である右側を示している。以下、単に前後、上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、車両（前方を向いた場合）の左右を示すものとする。
【００１８】
（自動車Ｖ内部の概略構成）
図２には、エアバッグ装置１０が適用された自動車ＶのキャビンＣ内における後部が一部切り欠いた模式的な正面図にて示されている。この図に示されるように、キャビンＣ内には、後部座席（リヤシート）１２が配置されている。後部座席１２は、左側座席１２Ｌと、右側座席１２Ｒと、該右側座席１２Ｒと左側座席１２Ｌとの間に隣接して配置された中央座席１２Ｃとを有しており、本発明における３人掛けシートに相当する。
【００１９】
後部座席１２の各座席１２Ｌ、１２Ｒ、１２Ｃは、それぞれシートクッション１４、シートバック１６、ヘッドレスト１８を含んで構成されている。これらのシートクッション１４、シートバック１６、ヘッドレスト１８について、左側座席１２Ｌを構成するものは符号の末尾に「Ｌ」を、右側座席１２Ｒを構成するものは符号の末尾に「Ｒ」を、中央座席１２Ｃを構成するものは符号の末尾に「Ｃ」を付す。また、後述する着座センサ３８、バックルスイッチ４０、頭部センサ４２についても、適用された座席に応じて、末尾に「Ｌ」、「Ｒ」、「Ｃ」を付すこととする。さらに、各座席１２Ｌ、１２Ｒ、１２Ｃには、シートベルト装置２０が配設されている。このシートベルト装置２０又は該シートベルト装置２０の構成部品についても、適用された座席に応じて、末尾に「Ｌ」、「Ｒ」、「Ｃ」を付すこととする。同様に、後部座席１２に着座した乗員Ｐ及びその頭部Ｈについても、着座した座席に応じて、末尾に「Ｌ」、「Ｒ」、「Ｃ」を付すこととする。なお、明細書の記載においては、上記の各要素（部品）、乗員Ｐについて、座席の区別なく説明する場合は、末尾の「Ｌ」、「Ｒ」、「Ｃ」を省略する場合がある。
【００２０】
シートクッション１４は、乗員Ｐの着座部とされており、その後端に背もたれ部を成すシートバック１６の下端が接続されている。また、シートバック１６の上端におけるシート幅方向中央部上にヘッドレスト１８が保持されている。また、シートベルト装置２０は、シートベルト２２（乗員拘束用のウエビング）を有する。シートベルト２２は、一端が図示しないアンカを介してシートクッション１４の側部に固定されると共に、他端が図示しないリトラクタに引き出し可能に巻き取られている。
【００２１】
また、シートベルト２２の中間部には、タングプレート２４がスライド可能に挿通されている。一方、シートクッション１４におけるアンカ設置側とシート幅方向の反対側には、タングプレート２４が係脱可能とされたバックル２６が配置されている。そして、乗員Ｐがタングプレート２４をバックル２６に係止すると、図１に示されるように、シートベルト２２が乗員Ｐに装着され、該シートベルト２２によって乗員Ｐが後部座席１２に拘束されるようになっている。
【００２２】
［エアバッグ装置の構成］
この実施形態におけるエアバッグ装置１０は、後席用センタエアバッグ装置１１と、カーテンエアバッグ装置２８とを含んで構成されている。後席用センタエアバッグ装置１１は、乗員ＰＣ、ＰＬ、ＰＲの頭部ＨＣ、ＨＬ、ＨＲの側面衝突、ロールオーバに伴う車幅方向（衝突側）への移動を制限するものとされている。カーテンエアバッグ装置２８は、主に図示しない前席の乗員、及び後部座席１２における右側座席１２Ｒ、左側座席１２Ｌの乗員ＰＬ、ＰＲの頭部ＨＬ、ＨＲを側面衝突、ロールオーバに対し保護するものとされている。以下、具体的に説明する。
【００２３】
（カーテンエアバッグ装置の構成）
カーテンエアバッグ装置２８は、後部座席１２に対する車幅方向外側、すなわち右側座席１２Ｒの右側及び左側座席１２Ｌの左側に、それぞれが配設されている。各カーテンエアバッグ装置２８は、ルーフサイドレール２５における図示しないフロントピラーからリヤピラーの近傍に至るまでの範囲に折り畳み状態で収容されたカーテンエアバッグ２８Ａを備えている。このカーテンエアバッグ２８Ａは、インフレータ２８Ｂからガス供給を受けると、フロントピラーの下方からリヤピラーの下方に至る範囲で図示しないサイドウインドウに沿ってカーテン状に膨張、展開される構成とされている。
【００２４】
この実施形態では、インフレータ２８Ｂは、自動車Ｖの側面衝突の際、ロールオーバの際に、後述する乗員保護ＥＣＵ３４によって作動されるようになっている。このカーテンエアバッグ装置２８のカーテンエアバッグ２８Ａが膨張、展開されることで、右側座席１２Ｒの乗員ＰＲ、左側座席１２Ｌの乗員ＰＬの頭部ＨＬ、ＨＲが車幅方向外側に移動することが制限される構成である。
【００２５】
（後席用センタエアバッグ装置の構成）
図２に示されるように、後席用センタエアバッグ装置１１は、エアバッグ３０と、ガス供給装置としてのインフレータ３２とを主要部として構成され、ヘッドレスト１８Ｃ内に収容されている。エアバッグ３０は、ヘッドレスト１８Ｃに対するシート幅方向の一方側である右方で膨張、展開される頭部保護エアバッグ３０Ｒと、ヘッドレスト１８Ｃに対するシート幅方向の他方側である左方で膨張、展開される頭部保護エアバッグ３０Ｌとを有する。すなわち、後席用センタエアバッグ装置１１は、左右一対の頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒを備えて構成されている。なお、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒは、独立したバッグとして構成されても良く、一体のバッグとして構成されても良い。
【００２６】
また、この実施形態では、インフレータ３２は左右の頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒに共通とされている。これにより、インフレータ３２が作動されることで、該インフレータ３２からガス供給を受けた頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒが共に膨張、展開される構成とされている。頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒは、膨張圧によってヘッドレスト１８Ｃのクッション材等を押し広げて、該ヘッドレスト１８Ｃの外側で展開されるようになっている。この機能は、例えばシートバックに内蔵されたサイドエアバッグが該シートバックの外側に展開される構成と類似の構成によって得ることが可能である。
【００２７】
展開状態について補足すると、頭部保護エアバッグ３０Ｒは、正面視でヘッドレスト１８Ｃとヘッドレスト１８Ｒとの間で（図１参照）、かつ平面視でヘッドレスト１８Ｃよりも前側で（図３（Ａ）、図３（Ｂ）参照）、膨張し、展開されるようになっている。一方、頭部保護エアバッグ３０Ｌは、正面視でヘッドレスト１８Ｃとヘッドレスト１８Ｌとの間で（図１参照）、かつ平面視でヘッドレスト１８Ｃよりも前側で（図３（Ａ）、図３（Ｂ）参照）、膨張し、展開されるようになっている。
【００２８】
すなわち、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒは、図１、図３（Ａ）、図３（Ｂ）に示されるように、中央座席１２Ｃに着座した乗員ＰＣの頭部ＨＣに対する左右（シート幅方向の）両側で、膨張し、展開されるようになっている。なお、この実施形態では、ヘッドレスト１８Ｃは、シートバック１６Ｃに固定され、上下位置調整や着脱ができない構成とされている。
【００２９】
また、インフレータ３２は、燃焼式又はコールドガス式のものが採用され、作動されることで発生したガスをエアバッグ３０内に供給するようになっている。このインフレータ３２は、図２に示されるように、制御装置としての乗員保護ＥＣＵ３４に電気的に接続されている。乗員保護ＥＣＵ３４は、複数の衝突センサ３６及びロールオーバセンサ（図２ではまとめて１つ示す）、及び、上記カーテンエアバッグ装置２８のインフレータ２８Ｂを含む各種エアバッグ装置のインフレータに電気的に接続されている。
【００３０】
この乗員保護ＥＣＵ３４は、衝突センサ３６及びロールオーバセンサからの情報に基づいて、適用された自動車Ｖに対する側面衝突、ロールオーバ（の発生又は不可避であること）を検知可能とされている。側面衝突については、相手車両Ｖｃが自車両Ｖの側面に衝突する形態の側面衝突（図３（Ａ）に示すＭＤＢ側突）、ポールＰＰに対し斜め方向から自車両Ｖの側面が衝突する形態の側面衝突（図３（Ｂ）に示すポール側突）が含まれる。
【００３１】
そして、乗員保護ＥＣＵ３４は、側面衝突、ロールオーバを検知した場合には、カーテンエアバッグ装置２８のインフレータ２８Ｂを作動させるようになっている。また、乗員保護ＥＣＵ３４は、側面衝突、ロールオーバを検知し、かつ後述する各条件を満たす場合に、後席用センタエアバッグ装置１１のインフレータ３２を作動させるようになっている。
【００３２】
また、乗員保護ＥＣＵ３４は、後部座席１２の各座席１２Ｌ、１２Ｒ、１２Ｃにそれぞれ設けられた着座センサ３８、バックルスイッチ４０、頭部センサ４２のそれぞれと電気的に接続されている。着座センサ３８は、例えば対応する座席のシートクッション１４にそれぞれ設けられ、荷重等に基づいて各座席１２Ｌ、１２Ｒ、１２Ｃへの乗員着座（の有無）を検出するようになっている。この実施形態では、着座センサ３８は、対応する座席のシートクッション１４に乗員Ｐが着座している場合にＯＮ信号を出力し、着座していない場合にＯＦＦ信号を出力する構成とされている。着座センサ３８Ｃは、本発明における乗員検出部に相当し、着座センサ３８Ｃ、３８Ｌ、３８Ｒ全てが乗員検出部に相当するものと捉えても良い。
【００３３】
バックルスイッチ４０は、各座席１２Ｌ、１２Ｒ、１２Ｃのバックル２６に対するタングプレート２４の係止（の有無）、すなわち乗員Ｐによるシートベルト２２の装着（の有無）を検出するようになっている。この実施形態では、バックルスイッチ４０は、対応する座席のシートベルト２２が乗員に装着されている場合にＯＮ信号を出力し、装着されていない場合にＯＦＦ信号を出力する構成とされている。バックルスイッチ４０Ｃは、本発明における装着検出部に相当し、バックルスイッチ４０Ｃ、４０Ｌ、４０Ｒ全てが装着検出部に相当するものと捉えても良い。
【００３４】
頭部センサ４２は、例えば静電容量式のセンサとされ、各座席１２Ｌ、１２Ｒ、１２Ｃのヘッドレスト１８にそれぞれ設けられ、該ヘッドレスト１８前方の頭部（の有無）を検出するようになっている。この実施形態では、頭部センサ４２は、対応する座席のヘッドレスト１８の前方に乗員Ｐの頭部Ｈが位置している場合にＯＮ信号を出力し、位置していない場合にＯＦＦ信号を出力する構成とされている。頭部センサ４２Ｃは、本発明における頭部検出部に相当し、頭部センサ４２Ｃ、４２Ｌ、４２Ｒ全てが頭部検出部に相当するものと捉えても良い。
【００３５】
そして、乗員保護ＥＣＵ３４は、側面衝突又はロールオーバを検知し、かつ以下の３つの条件が全て成立する場合に、後席用センタエアバッグ装置１１のインフレータ３２を作動する構成とされている。１つ目の条件は、後部座席１２の少なくとも１座席の着座センサがＯＮ信号を出力していること、とされている。２つ目の条件は、着座センサがＯＮ信号を出力している（乗員Ｐが着座している）全ての座席についてバックルスイッチ４０がＯＮ信号を出力していること、とされている。３つ目の条件は、着座センサがＯＮ信号を出力している（乗員Ｐが着座している）全ての座席について頭部センサ４２がＯＮ信号を出力していること、とされている。
【００３６】
すなわち、乗員保護ＥＣＵ３４は、後部座席１２に乗員Ｐが着座している場合に、全乗員Ｐがシートベルト２２を装着し、かつ全乗員Ｐの着座姿勢が適正であることを条件に、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒを膨張、展開させる構成とされている。
【００３７】
また、乗員保護ＥＣＵ３４は、側面衝突又はロールオーバを検知すると、後部座席１２の乗員の着座状況に依らず、カーテンエアバッグ装置２８のインフレータ２８Ｂを作動するようになっている。
【００３８】
［作用］
次に、本実施形態の作用を、図４に示す乗員保護ＥＣＵ３４の制御フローを参照しつつ説明する。
【００３９】
乗員保護ＥＣＵ３４は、ステップＳ１０で、衝突センサ３６からの信号に基づいて側面衝突が生じたか否かを判断する。肯定判断の場合は後述するステップＳ１４に進み、否定判断の場合はステップＳ１２に進む。ステップＳ１２で乗員保護ＥＣＵ３４は、ロールオーバセンサからの信号に基づいてロールオーバが生じたか否かを判断する。肯定判断の場合はステップＳ１４に進み、否定判断の場合はステップＳ１０に戻る。
【００４０】
側面衝突又はロールオーバが生じた場合、すなわちステップＳ１０、Ｓ１２の何れかで肯定判断が成された場合、ステップＳ１４で乗員保護ＥＣＵ３４は、カーテンエアバッグ装置２８のインフレータ２８Ｂを作動する。これにより、左右のカーテンエアバッグ２８Ａにそれぞれインフレータ２８Ｂからのガスが供給され、該左右のカーテンエアバッグ２８Ａが右側座席１２Ｒ、左側座席１２Ｌに対する車幅方向外側で膨張、展開される。
【００４１】
ステップＳ１４の実行後、乗員保護ＥＣＵ３４は、ステップＳ１６に進み、着座センサ３８Ｌ、３８Ｒ、３８Ｃからの信号に基づいて、後部座席１２の各座席１２Ｌ、１２Ｒ、１２Ｃに乗員Ｐが着座しているか否かを判断する。右側座席１２Ｒ、左側座席１２Ｌ、中央座席１２Ｃの何れにも乗員が着座していない場合は、制御（プログラム）が終了される。
【００４２】
一方、ステップＳ１６で肯定判断の場合、すなわち各座席１２Ｌ、１２Ｒ、１２Ｃの少なくとも１座席に乗員Ｐが着座していると判断した場合、乗員保護ＥＣＵ３４は、ステップＳ１８に進む。ステップＳ１８で乗員保護ＥＣＵ３４は、バックルスイッチ４０Ｌ、４０Ｒ、４０Ｃからの信号に基づいて、後部座席１２に着座している全ての乗員Ｐがシートベルト２２を装着しているか否かを判断する。否定判断の場合、すなわちシートベルト２２を装着していない乗員Ｐがいる場合は、制御（プログラム）が終了される。
【００４３】
一方、ステップＳ１８で肯定判断の場合、すなわち後部座席１２の全ての乗員Ｐがシートベルト２２を装着していると判断した場合、乗員保護ＥＣＵ３４は、ステップＳ２０に進む。ステップＳ２０で乗員保護ＥＣＵ３４は、頭部センサ４２Ｌ、４２Ｒ、４２Ｃからの信号に基づいて、後部座席１２に着座している全ての乗員Ｐについて頭部Ｈがヘッドレスト１８の前方に位置する（着座姿勢が適正である）か否かを判断する。否定判断の場合、すなわち着座姿勢が適正でない乗員Ｐがいる場合は、制御（プログラム）が終了される。
【００４４】
ステップＳ１６、Ｓ１８、Ｓ２０の何れかで否定判断がなされた場合、上記のように制御が終了される。すなわち、後席用センタエアバッグ装置１１（のインフレータ３２）が作動されることなく、制御が終了する。
【００４５】
一方、ステップＳ１６、Ｓ１８、Ｓ２０の全てで肯定判断が成された場合、乗員保護ＥＣＵ３４は、ステップＳ２２に進む。ステップＳ２２で乗員保護ＥＣＵ３４は、後席用センタエアバッグ装置１１のインフレータ３２を作動する。すると、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒのそれぞれにインフレータ３２からのガスが供給される。これにより、該左右の頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒが中央座席１２Ｃのヘッドレスト１８Ｃに対するシート幅方向の両側で、かつヘッドレスト１８Ｃの前方で膨張し、展開される。
【００４６】
これにより、側面衝突の際、ロールオーバの際に、後部座席１２に着座している乗員Ｐが後席用センタエアバッグ装置１１の頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒによって保護される。すなわち例えば、中央座席１２Ｃと、右側座席１２Ｒ及び左側座席１２Ｌとに乗員ＰＣ、ＰＬ、ＰＲが着座している場合、乗員ＰＣの頭部ＨＣと乗員ＰＬ、ＰＲの頭部ＨＬ、ＨＲとが接触することが、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒによって抑制される。
【００４７】
特に、本実施形態では、側面衝突の際、ロールオーバの際にカーテンエアバッグ２８Ａが膨張、展開されるので、右側座席１２Ｒ、左側座席１２Ｌに乗員ＰＬ、ＰＲが着座している場合に、該乗員ＰＬ、ＰＲの頭部ＨＬ 、ＨＲの車幅方向の衝突側への移動が効果的に制限される。すなわち、該カーテンエアバッグ２８Ａと頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒとの協働によって、後部座席１２の着座乗員が一層効果的に保護される。また、後部座席１２に着座している乗員Ｐは、シートベルト装置２０によって各座席に拘束されることによっても、側面衝突、ロールオーバに対し保護される。
【００４８】
そして、この実施形態では、バックルスイッチ４０、頭部センサ４２の信号を用いて乗員保護ＥＣＵ３４が図４に示す制御フローに基づいて、乗員Ｐがシートベルト２２を装着すると共に適正な姿勢で着座していると推定される場合にインフレータ３２を作動する。このため、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒによる乗員保護性能が高い。すなわち、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒによる頭部への加害性が抑制され、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒによる頭部保護が適切である場合に該頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒによる頭部保護が果たされる。
【００４９】
ここで、乗員保護ＥＣＵ３４によるインフレータ３２の作動制御について、図５を参照しつつ補足する。図５には、乗員保護ＥＣＵ３４によるインフレータ３２の５つのパターンの作動制御の例が示されている。以下の説明では、カーテンエアバッグ２８Ａによる頭部保護効果の説明は省略する。
【００５０】
パターン１では、図１に示されるように、後部座席１２の全座席に乗員ＰＬ、ＰＲ、ＰＣが着座している。また、全乗員ＰＬ、ＰＲ、ＰＣがシートベルト２２Ｌ、２２Ｒ、２２Ｃを装着すると共に、全乗員ＰＬ、ＰＲ、ＰＣの頭部ＨＬ、ＨＲ、ＨＣがヘッドレスト１８Ｌ、１８Ｒ、１８Ｃの前方に位置している。このパターン１では、乗員保護ＥＣＵ３４はインフレータ３２を作動し、展開された頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒによって、中央席１２Ｃの乗員ＰＣの頭部ＨＣと左右の座席１２Ｌ、１２Ｒの乗員ＰＬ、ＰＲの頭部ＨＬ、ＨＲとの接触が抑制される。
【００５１】
また、パターン２では、図６に示されるように、中央座席１２Ｃには乗員が着座しておらず、左右の座席１２Ｌ、１２Ｒに乗員ＰＬ、ＰＲが着座している。また、左右の座席１２Ｌ、１２Ｒの乗員ＰＬ、ＰＲがシートベルト２２Ｌ、２２Ｒを装着すると共に、乗員ＰＬ、ＰＲの頭部ＨＬ、ＨＲがヘッドレスト１８Ｌ、１８Ｒの前方に位置している。このパターン２では、乗員保護ＥＣＵ３４はインフレータ３２を作動し、展開された頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒによって左右の座席１２Ｌ、１２Ｒの乗員ＰＬ、ＰＲの頭部ＨＬ、ＨＲの車幅方向（衝突側）への移動が制限される。
【００５２】
一方、パターン３では、後部座席１２の全座席に乗員ＰＬ、ＰＲ、ＰＣが着座しており、かつ全乗員がシートベルト２２Ｌ、２２Ｒ、２２Ｃを装着しているものの、中央座席１２Ｃの乗員ＰＣの頭部ＨＣが検出されていない。このようなパターンとして、例えば、中央座席１２Ｃの乗員ＰＣが着座したまま首を傾げて寝ている場合（図１に想像線にて示す頭部ＨＣ参照）など、該乗員ＰＣの着座姿勢が乱れている場合などが想定される。このパターン３では、乗員保護ＥＣＵ３４はインフレータ３２を作動しない。これにより、例えば膨張展開過程の頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒが乗員ＰＣの頭部ＨＣを前方に押すこと等による加害性が抑制される。
【００５３】
さらに、パターン４では、後部座席１２の全座席に乗員Ｐが着座しており、かつ全乗員Ｐの頭部ＨＬ、ＨＲ、ＨＣがヘッドレスト１８Ｌ、１８Ｒ、１８Ｃの前方に位置しているものの、中央座席１２Ｃの乗員Ｐによるシートベルト２２の装着が検出されていない。このようなパターンとして、例えば、中央座席１２Ｃの乗員Ｐによるシートベルト２２の装着忘れなどが想定される（図示省略）。このパターン４では、乗員保護ＥＣＵ３４はインフレータ３２を作動しない。これにより、例えばシートベルト２２Ｃによる中央座席１２Ｃへの拘束がないために側面衝突又はロールオーバにより側方に移動しやすい頭部ＨＣが膨張展開過程の頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒによって前方に押されること等による加害性が抑制される。
【００５４】
またさらに、パターン５では、後部座席１２に１名のみ着座（この例では右側座席１２Ｒに着座）しており、該右側座席１２Ｒの乗員ＰＲはシートベルト２２Ｒを装着すると共に、頭部ＨＲがヘッドレスト１８Ｒの前方に位置している（図示省略）。このパターン５では、乗員保護ＥＣＵ３４はインフレータ３２を作動し、展開された頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒによって乗員ＰＲの頭部ＨＲの車幅方向への移動が制限される。なお、パターン５では、反衝突側の座席（例えば左側面への衝突に対し右側座席１２Ｒ）に乗員Ｐが着座している場合に、インフレータ３２を作動し、衝突側の座席にのみ乗員が着座委している場合にはインフレータ３２を作動しない制御としても良い。
【００５５】
図５に示す５パターンの他、後部座席１２への乗員Ｐの着座位置、シートベルト２２の不装着である乗員の着座位置、姿勢乱れ（頭部の位置ずれ）の乗員が着座位置が異なる各種パターンについて、図４の制御フローに基づいてインフレータ３２の作動が制御される。
【００５６】
なお、上記した実施形態では、後席用センタエアバッグ装置１１がヘッドレスト１８Ｃに収容された例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、後席用センタエアバッグ装置１１の一部又は全部がシートバック１６Ｃに収容された構成としても良い。すなわち、例えば、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒは、ヘッドレスト１８Ｃから前方に突出して展開される構成には限られず、シートバック１６Ｃの上端から突出して展開される構成であっても良い。
【００５７】
また、上記した実施形態では、側面衝突の際、及びロールオーバの際に頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒが膨張、展開される例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、側面衝突の際、及びロールオーバの際の何れか一方の際に頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒが膨張、展開される構成としても良い。また、側面衝突の際、及びロールオーバの際の何れか一方の際に加えて又は代えて、例えば斜め衝突等の他の衝突形態の際に、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒが膨張、展開される構成としても良い。
【００５８】
さらに、上記した実施形態では、着座センサ３８、バックルスイッチ４０をそれぞれ備えた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、バックルスイッチ４０が乗員の着座の有無を検出する乗員センサを兼ねる構成としても良い。
【００５９】
またさらに、上記した実施形態では、乗員保護ＥＣＵ３４は、ステップＳ１６で後部座席１２への乗員Ｐの着座有無を判断した後に、ステップＳ１８でシートベルト２２の装着の有無を判断する例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ステップＳ１６、Ｓ１８の順を入れ替えることでチャイルドシートの装着の有無を検出し、チャイルドシートの装着が検出された場合にはインフレータ３２の作動を禁止する構成としても良い。なお、例えば、バックルスイッチ４０がＯＮ信号を出力し、着座センサ３８がＯＦＦ信号を出力した場合に、チャイルドシート装着ありと判断することができる。
【００６０】
また、上記した実施形態では、着座センサ３８、バックルスイッチ４０、及び頭部センサ４２の検出結果に基づいてインフレータ３２の作動を制御する例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、インフレータ３２の作動の禁止、許容を切り替える禁止スイッチを運転者の手元や後部座席１２等に設けても良い。これによっても、例えばチャイルドシートの使用時等に、頭部保護エアバッグ３０Ｌ、３０Ｒの膨張、展開を禁止することができる。例えば、この構成の場合、禁止スイッチが許容モードに切り替わっている場合に上記制御が行われることとなる。
【００６１】
さらに、上記した実施形態では、後部座席１２にエアバッグ装置１０が適用された例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、３人掛けのフロントシート（ベンチシート等）、３列シートレイアウトの３人掛けの２列目又は３列目座席にエアバッグ装置１０が適用されても良い。
【００６２】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で各種変形して実施可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６３】
１０    エアバッグ装置
１１    後席用センタエアバッグ装置
１２    後部座席（３人掛けシート）
１２Ｃ  中央座席
１６Ｃ  シートバック
１８Ｃ  ヘッドレスト
２８Ａ  カーテンエアバッグ
３０Ｌ、３０Ｒ      頭部保護エアバッグ
３２    インフレータ（ガス供給装置）
３４    乗員保護ＥＣＵ（制御装置）
３８Ｃ  着座センサ（乗員検出部）
４０Ｃ  バックルスイッチ（装着検出部）
４２Ｃ  頭部センサ（頭部検出部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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