(57)【要約】【課題】像担持体と、像担持体に当接して転写ニップを形成する転写部材に対し、重畳バイアスによって転写ニップで前記像担持体上のトナー像を記録材へ転写する際に、放電が発生しないようにして、放電画像を防止する。【解決手段】互いの間に像担持体２１上のトナー像を記録材に転写する転写ニップＮを形成する第１、第２の転写部材２４、３０と、直流成分と交流成分とが重畳された重畳バイアスを転写ニップＮに印加可能な電源８１と、第１、第２の転写部材２４，３０の少なくとも一方を加熱する熱を発生する第１ヒータ８７と、重畳バイアスによって転写ニップＮでトナー像を記録材へ転写する際に、第１ヒータ８７を動作させるヒータ駆動手段８６と、を有する。【選択図】図２
2015187723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの間に像担持体上のトナー像を記録材に転写する転写ニップを形成する第１、第２の転写部材と、
直流成分と交流成分とが重畳された重畳バイアスを前記転写ニップに印加可能な電源と、
前記第１、第２の転写部材の少なくとも一方を加熱する熱を発生するヒータと、
前記重畳バイアスによって前記転写ニップで前記トナー像を前記記録材へ転写する際に、前記ヒータを動作させるヒータ駆動手段と、を有する画像形成装置。
【請求項２】
像担持体である中間転写ベルトに当接して転写ニップを形成する第１、第２の転写部材と、
前記中間転写ベルト上のトナー像を前記転写ニップで記録材へ転写するために、直流成分のみからなる直流バイアスと、直流成分と交流成分とが重畳された重畳バイアスとの一方を前記転写ニップに印加する電源と、
前記転写ニップ近傍に設けられて熱を発生するヒータと、
紙種を選択する選択手段と、
前記電源を制御して前記直流バイアスと前記重畳バイアスとの一方を選択して出力するバイアス制御手段と、
前記ヒータを制御して該ヒータを動作させるヒータ駆動手段と、を有し、
前記選択手段によって選択された紙種が所定の種類の紙種である場合に、前記バイアス制御手段により前記電源を制御して前記重畳バイアスを出力するとともに前記ヒータ駆動手段により前記ヒータを駆動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記選択手段によって選択された紙種が前記所定の種類以外の紙種である場合に、前記バイアス制御手段により前記電源を制御して直流バイアスを出力するとともに前記ヒータ駆動手段により前記ヒータの出力をオフすることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記所定の種類の紙種は凹凸紙であることを特徴とする請求項２または３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記選択手段に代えて、前記バイアス制御手段に対し、前記電源に前記重畳バイアスと前記直流バイアスとのいずれを印加させるかを指示する印加電圧選択手段を備えたことを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
互いの間に像担持体上のトナー像を記録材に転写する転写ニップを形成する第１、第２の転写部材と、
直流成分と交流成分とが重畳された重畳バイアスを前記第１の転写部材に印加可能な電源と、
前記第１の転写部材の、前記電源が接続されている位置から、前記転写ニップを形成していない部分の表面までの抵抗値を調整する抵抗調整手段と、
前記重畳バイアスによって前記転写ニップで前記像担持体上のトナー像を記録材へ転写する際に、前記抵抗値を調整するために抵抗調整手段を制御する抵抗制御手段と、を有する画像形成装置。
【請求項７】
前記抵抗調整手段は、熱を発生するヒータであることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ヒータは、前記転写ニップの近傍または前記像担持体の内部に設けられることを特徴とする請求項１〜５、７の何れか１つに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記電源は、直流成分のみからなる直流バイアスを出力可能であって、
前記重畳バイアスによって前記転写ニップで前記像担持体上のトナー像を前記記録材へ転写する際の前記ヒータの出力を、前記直流バイアスによって前記転写ニップで前記像担持体上のトナー像を前記記録材へ転写する際の前記ヒータの出力よりも大きくすることを特徴とする請求項１〜５、７、８のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記直流バイアスによって前記転写ニップで前記像担持体上のトナー像を前記記録材へ転写する際に、前記ヒータの出力をオフすることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記ヒータの駆動回路は前記電源にリレーを介して接続され、前記リレーはトナー像を前記記録材へ転写する時点で抵抗制御手段により接続切り換えされることを特徴とする請求項１〜５、７〜１０のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
温湿度を検知する検知手段を備え、前記検知手段の検知結果に基づいて前記ヒータの動作を制御することを特徴とする請求項１〜５、７〜１１のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第１、第２の転写部材のいずれか一方の転写部材が像担持体であって、
いずれか他方の転写部材に前記重畳バイアスを印加可能な前記電源と、前記他方の転写部材を加熱する熱を発生する前記ヒータを設けたものであって、
前記重畳バイアスによって前記転写ニップで前記一方の転写部材上のトナー像を前記記録材へ転写することを特徴とする請求項１〜５、７〜１２のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項１４】
互いの間に像担持体上のトナー像を記録材に転写する転写ニップを形成する第１、第２の転写部材と、
直流成分と交流成分とが重畳された重畳バイアスを前記第１の転写部材に印加可能な電源と、
前記第２の転写部材に接続された可変抵抗器と、
前記重畳バイアスによって前記転写ニップで前記トナー像を前記記録材へ転写する際に、前記可変抵抗器の抵抗を制御する抵抗制御手段と、を有する画像形成装置。
【請求項１５】
前記電源は、直流成分のみからなる直流バイアスを出力可能であって、
前記重畳バイアスによって前記転写ニップで前記像担持体上のトナー像を前記記録材へ転写する際の前記可変抵抗器の抵抗を、前記直流バイアスによって前記転写ニップで前記像担持体上のトナー像を前記記録材へ転写する際の前記可変抵抗器の抵抗より小さくすることを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記像担持体は中間転写ベルトであって、
前記第１、第２の転写部材の一方は前記転写ニップにおいて前記中間転写ベルトの外側に当接する二次転写ローラであって、
前記第１、第２の転写部材の他方は前記転写ニップにおいて前記中間転写ベルトの内側に当接する二次転写対向ローラであることを特徴とする請求項１〜１２、１４、１５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１６記載の画像形成装置であって、前記ヒータを有する画像形成装置において、
前記ヒータは、前記二次転写ローラと前記二次転写対向ローラとのうちで抵抗が高い方のローラに近い位置に配置されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
請求項１６記載の画像形成装置であって、前記ヒータを有する画像形成装置において、
前記電源は、前記二次転写ローラと前記二次転写対向ローラのうちの一方のローラに前記重畳バイアスを出力可能であり、他方のローラが接地され、
前記ヒータは、前記一方のローラに近い位置に配置されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】
前記像担持体はトナー像が担持される中間転写体であって、前記転写ニップが二次転写ニップであることを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、像担持体と転写部材との当接によって形成された転写ニップに挟み込んだ記録材に対して像担持体上のトナー像を転写する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プロセスを採用している画像形成装置では、例えば、画像形成部において、像担持体となるドラム状の感光体にトナー像を形成する。中間転写型の画像形成装置では、例えば、感光体に像担持体であり中間転写体でもある無端状の中間転写ベルトを当接させる（例えば、〔特許文献１〕〜〔特許文献３〕参照）。像担持体である感光体または中間転写体から紙等の記録材にトナー像を効率よく転写するために、転写ニップに直流成分と交流成分を重畳した重畳バイアスを印加する場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、重畳バイアスを用いると、ピーク電圧が高い場合に転写時に放電が発生し、画像に乱れが発生することがある。
【０００４】
この発明は、重畳バイアスを用いても転写時の放電に起因する画像乱れを抑制または防止することを可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は上記の目的を達成するため、互いの間に像担持体上のトナー像を記録材に転写する転写ニップを形成する第１、第２の転写部材と、直流成分と交流成分とが重畳された重畳バイアスを前記転写ニップに印加可能な電源と、前記第１、第２の転写部材の少なくとも一方を加熱する熱を発生するヒータと、前記重畳バイアスによって前記転写ニップで前記トナー像を前記記録材へ転写する際に、前記ヒータを動作させるヒータ駆動手段と、を有する画像形成装置とされている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、重畳バイアスを用いても、転写時の放電に起因する画像乱れを抑制または防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】この発明による画像形成装置の一例であるカラー複写装置の内部の概略構成を示す図。
【図２】図１に示す画像形成装置で用いられ転写ニップを形成する転写部材を加熱するヒータを有する構成の一例を示す拡大図。
【図３】図２に示したヒータの斜視図。
【図４】図２に示した構成を採用した画像形成装置の制御系の一例を示すブロック図。
【図５】図２に示した構成とはヒータの配置を変更した構成の一例を示す拡大図。
【図６】図２に示した構成とは電源の構成が異なる構成の一例を示す拡大図。
【図７】図６に示した構成とは電源及びヒータを上下逆配置とした点で異なる構成の一例を示す拡大図。
【図８】図２に示した構成とは電源を切り換え可能とした点で異なる構成の一例を示す拡大図。
【図９】図８に示した構成とは電源及びヒータを上下逆配置とした点で異なる構成の一例を示す拡大図。
【図１０】図１に示した画像形成装置で用いられ、転写部材に接続された可変抵抗器を有する構成の例であって、（ａ）は、二次転写対向ローラに電源を、二次転写ローラに可変抵抗器をそれぞれ接続した構成、（ｂ）は、電源及び可変抵抗器を（ａ）とは上下逆配置とした構成を示す拡大図。
【図１１】図１０に示した構成を採用した画像形成装置の制御系の一形態を示すブロック図。
【図１２】（ａ）は図１０（ａ）に示した構成とは電源を切り換え可能とした点で異なる構成の一例、（ｂ）は図１０（ｂ）に示した構成とは電源を切り換え可能とした点で異なる構成の一例を示す拡大図。
【図１３】図１に示した画像形成装置において転写ニップに印加される重畳バイアスの波形の一例の特性線図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、この発明を実施するための形態を図面に基づいて具体的に説明する。
実施形態及び変形例等に亘り、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、一度説明した後では適宜、同一符号を付すに留めて、説明を省略する。
図１に示すように、本発明に係る画像形成装置の一例である中間転写型の画像形成装置１は、タンデム型間接転写方式の電子写真装置であるカラー複写装置を成している。画像形成装置１は、トナー像を形成するプリンタ部１００と、プリンタ部１００を載置する給紙テーブル２００と、プリンタ部１００上に搭載されたスキャナ部３００と、スキャナ部３００上に搭載された原稿自動搬送装置であるＡＤＦ４００とを有している。
【０００９】
プリンタ部１００は、中間転写体として無端ベルト状の中間転写ベルト２１を備えている。中間転写ベルト２１は、側方から見て図１に示すように逆三角の形状になる姿勢で、複数のローラである駆動ローラ２２、従動ローラ２３及び二次転写対向ローラ（バックアップローラ）２４に掛け回されて支持されている。中間転写ベルト２１は、駆動ローラ２２の回転駆動によって、図１において時計回り方向（矢示方向）に周回移動（回動という）される。
【００１０】
中間転写ベルト２１の上方には、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒）のトナー像を形成するための４つの作像ユニット（画像形成ユニット）１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ、１Ｋが、中間転写ベルト２１の移動方向Ｘに沿って並んで配置される。作像ユニット１Ｃ〜１Ｋが後述する像担持体上にトナー像を形成する画像形成部（以後単に画像形成部と記す）１０を構成している。
【００１１】
各作像ユニット１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ、１Ｋはそれぞれ、像担持体としての感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋと、現像ユニット３Ｃ、３Ｍ、３Ｙ、３Ｋと、感光体クリーニング装置４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ、４Ｋを有している。感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋは、それぞれ一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋと対向する位置で、中間転写ベルト２１に当接してＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ用の一次転写ニップを形成する。感光体ドラム２Ｃ〜２Ｋは、駆動手段によって図１で反時計回り方向（矢示方向）に回転駆動される。
【００１２】
現像ユニット３Ｃ、３Ｍ、３Ｙ、３Ｋは、感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋに形成された静電潜像をＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ各色のトナーによって現像する。感光体クリーニング装置４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ、４Ｋは、一次転写ニップを通過した後の感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋに付着している転写残トナーをクリーニングする。
【００１３】
プリンタ部１００内における画像形成部１０の上方には、光書込ユニット１５が配設されている。光書込ユニット１５は、矢示方向に回転駆動される感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋの表面に対して、レーザ光の走査による光書込処理を施して静電潜像を形成する。感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋの表面は、その光書込処理に先立って、それぞれ各帯電チャージャによって一様に帯電される。
【００１４】
画像形成部１０の下方に中間転写ベルト２１を有する転写ユニット２０が配備される。中間転写ベルト２１のループ内側に、一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋが設けられている。各一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋは、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色用の一次転写ニップの裏側で、中間転写ベルト２１を感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋに向けて押圧している。
【００１５】
二次転写対向ローラ２４は中間転写ベルト２１の内側の下部に位置しており、二次転写部Ｐの第１の転写部材を成している。二次転写対向ローラ２４に中間転写ベルト２１の下部が掛け回されている。二次転写対向ローラ２４に掛け回された部位の中間転写ベルト２１の外側であるおもて面側には二次転写部Ｐの第２の転写部材を成す二次転写ローラ３０が押し付け接触されている。二次転写ローラ３０は対向する二次転写対向ローラ２４との間で中間転写ベルト２１に当接することによって二次転写部Ｐの二次転写ニップＮを形成している。
【００１６】
中間転写ベルト２１の内側の二次転写ニップＮよりも中間転写ベルト２１の移動方向であるＸ方向上流側に押し下げローラ５８が当接している。押し下げローラ５８は中間転写ベルト２１を二次転写ローラ３０側に向けて押し下げて二次転写ローラ３０に強制的に巻き掛け、二次転写ニップＮの入口を二次転写対向ローラ２４と二次転写ローラ３０間の軸間位置よりもＸ方向上流側に偏移している。偏移により、二次転写ニップＮの入口は軸間位置より遠ざかり、二次転写時の二次転写ニップＮの入口側での放電発生が抑制されている。
中間転写ベルト２１の二次転写ニップＮよりもＸ方向の上流側に、記録媒体である記録材としての記録シートを二次転写ニップＮの入口へ向けて案内するガイド板５１が配設されている。
【００１７】
レジストローラ対９５より二次転写ニップＮに向けて送り出された記録シートは、ガイド板５１に接触することで、二次転写ニップＮよりもＸ方向上流側の中間転写ベルト２１表面に向けて案内される。このため、記録シートは二次転写ニップＮに進入させるのに先立って中間転写ベルト２１に当接し、記録シートのめくれやジャムの発生が抑えられる。
【００１８】
二次転写ローラ３０には、付着したトナーを機械的に掻き取るクリーニングブレード５２と、潤滑剤塗布手段としての回転ブラシ５３とが当接している。回転ブラシ５３による潤滑剤の塗布で、二次転写ローラ３０のトナー離型性を向上させている。
回転ブラシ５３は、ステアリン酸亜鉛塊などの固形潤滑剤５３１と二次転写ローラ３０との両方に接触して回転駆動することで、固形潤滑剤５３１から掻き取って得た潤滑剤粉末を二次転写ローラ３０に塗布する。二次転写ローラ３０の回転方向において、二次転写ニップＮの下流でクリーニングブレード５２の上流の部位には、紙粉を取り除くための紙粉除去ブラシ５４が当接するように配置されている。
【００１９】
二次転写ニップＮには、記録シートがレジストローラ対９５によって所定のタイミングで送り込まれ、中間転写ベルト２１上の４色重ね合わせられたトナー像がこの二次転写ニップＮで記録シート上に一括転写される。
【００２０】
スキャナ部３００は、コンタクトガラス３０１上に載置された原稿の画像情報を読取センサ３０２で読み取り、読み取った画像情報を制御部６０に送る。画像形成制御機能を有する制御部６０は、スキャナ部３００から受け取った画像情報に基づき、光書込ユニット１５におけるレーザダイオード等の光源を制御するよう機能する。
この光書込ユニット１５がＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ用のレーザ書込光を出射して、感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋを光走査する。
この光走査により、感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋの表面に静電潜像が形成され、静電潜像は所定の現像プロセスを経てＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のトナー像を形成する。
【００２１】
給紙テーブル２００は、ペーパバンク２０１内に多段に配置された給紙カセット２０２を備えている。給紙カセット２０２より延びる給紙路２０４、上給紙路９９には、記録シートを送り出す給紙ローラ２０３、送り出された記録シートを分離して送り出す分離ローラ２０５、プリンタ部１００に記録シートを搬送する搬送ローラ対２０６等が備えられている。
【００２２】
給紙については、給紙テーブル２００以外に、手差し給紙も可能となっており、手差しのための手差しトレイ９８、手差しトレイ９８上の記録シートを手差し給紙路９７に向けて一枚ずつ分離する手差し側分離ローラ９６等も設けられている。プリンタ部１００内において、手差し給紙路９７は上給紙路９９に合流している。
【００２３】
転写ユニット２０の下方近傍には、上給紙路９９の上下を挟むようにレジストローラ対９５が設けられる。レジストローラ対９５は、給紙カセット２０２又は手差しトレイ９８から送り出された記録シートを挟み込むとすぐに回転を停止する。レジストローラ対９５は挟み込んだ記録シートを二次転写ニップＮ内で中間転写ベルト２１上の４色重ね合わせトナー像に同期させて給紙するタイミングで回転駆動を再開し、記録シートを二次転写ニップＮに向けて送り出す。
このようにレジストローラ対９５は、上給紙路９９内又は手差し給紙路９７内を搬送されてくる記録シートを挟み込んだ後、所定のタイミングで二次転写ニップＮに向けて送り込む。
【００２４】
画像形成装置１によってカラー画像のコピーをとるときには、ＡＤＦ４００の原稿台４０１上に原稿をセットするか、或いはＡＤＦ４００を開いてスキャナ部３００のコンタクトガラス３０１上に原稿をセットする。コンタクトガラス３０１上にセットされた原稿はＡＤＦ４００を閉じることによってコンタクトガラス３０１上におさえられる。
【００２５】
図４に示すオペレータパネル６９に備えられているスタートボタンが押されると、原稿がＡＤＦ４００にセットされている場合には、コンタクトガラス３０１上に搬送される。その後、スキャナ部３００が駆動を開始し、第１走行体３０３及び第２走行体３０４が原稿面に沿って走行を開始する。第１走行体３０３の光源から発した光が原稿面で反射され、その反射光は、第２走行体３０４のミラーで折り返された後、結像レンズ３０５を通して読取センサ３０２に入射される。
読取センサ３０２及び同センサの信号処理機能を有する信号処理回路（付設される）によって原稿内容が読み取られ、画像情報として一旦記憶された後、順次、プリンタ部１００へ送られる。
【００２６】
給紙テーブル２００は、スキャナ部３００から画像情報を受け取ると、画像情報に応じたサイズの記録シートを上給紙路９９に給紙する。これに伴って、プリンタ部１００は駆動ローラ２２を回転駆動して中間転写ベルト２１をＸ方向に回動させる。同時に、プリンタ部１００は感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋがそれぞれ矢示方向に回転を開始した後、その各表面が一様帯電される。
【００２７】
スキャナ部３００から受け取った画像情報に基づいて、光書込ユニット１５による光書込処理がなされ、感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋの表面にそれぞれ静電潜像が形成される。静電潜像は現像ユニット３Ｃ、３Ｍ、３Ｙ、３Ｋによって各色のトナーによって現像処理される。
現像処理によって感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋの表面上に形成されたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のトナー像が、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ用の一次転写ニップで順次重ね合わせて中間転写ベルト２１上に一次転写されて、４色重ね合わせたフルカラーのトナー像になる。
【００２８】
給紙テーブル２００では、給紙ローラ２０３の１つが原稿サイズに応じたサイズの記録シートを給紙するように選択的に回転され、３つの給紙カセット２０２のうちの１つから記録シートが送り出される。送り出された記録シートは、分離ローラ２０５で１枚ずつ分離されて給紙路２０４に導入された後、搬送ローラ対２０６で搬送されてプリンタ部１００内の上給紙路９９に送られる。
【００２９】
手差しトレイ９８を用いる場合には、手差しトレイ９８の手差し側給紙ローラ９４が回転して手差しトレイ９８上の記録シートが送り出され、手差し側分離ローラ９６で分離されて手差し給紙路９７に送り込まれ、上給紙路９９の末端付近に至る。上給紙路９９の末端付近では、記録シートが先端をレジストローラ対９５に突き当てて止まる。
【００３０】
中間転写ベルト２１上のフルカラーのトナー像に同期し得るタイミングで、レジストローラ対９５が回転すると、記録シートが二次転写ニップＮ内に送り込まれて、中間転写ベルト２１上のフルカラーのトナー像に密着する。トナー像はニップ圧と後述する二次転写バイアス電圧による電界などの作用によって、記録シート上に一括転写される。二次転写ニップＮは、二次転写対向ローラ２４に対向する二次転写ローラ３０と中間転写ベルト２１とによって形成される。
【００３１】
二次転写部Ｐでフルカラーのトナー像が二次転写された記録シートは、二次転写ニップＮを通過すると、二次転写ローラ３０や中間転写ベルト２１から曲率分離し、用紙搬送ベルト７０によって定着装置７１内に送り込まれる。定着装置７１内に送り込まれた記録シートは、定着装置７１で加圧ローラ７２と定着ベルト７３との間の定着ニップに挟み込まれ、加圧と加熱処理とによってトナー像が表面に定着される。
【００３２】
カラー画像が形成された記録シートは、排出ローラ対７４によって送出され、機外の排紙トレイ７５上にスタックされる。なお、記録シートのもう一方の面にも画像が形成される場合には、記録シートは定着装置７１から排出された後、切替爪７６による進路切り換えによってシート反転装置７７に送られる。
シート反転装置７７に送られた記録シートは上下反転された後、再びレジストローラ対９５に戻される。更に、二次転写ニップＮへ送り込まれて他方の面にフルカラーのトナー像が二次転写され、再び定着装置７１を経由してトナー像を定着され、排紙トレイ７５上にスタックされる。
【００３３】
二次転写ニップＮを通過した後、４色のうちで一次転写工程が最も上流となるシアン用の一次転写ニップに進入する前の中間転写ベルト２１表面に、ベルトクリーニング装置２６が接触している。ベルトクリーニング装置２６は、中間転写ベルト２１の表面に付着している転写残トナーをクリーニングする。
【００３４】
転写ユニット２０の説明を追加する。転写ユニット２０は無端の中間転写ベルト２１を備え、上部に一次転写部を下部に二次転写部Ｐを備え、中間転写ベルト２１のループ内側に複数の張架用のローラを備えている。張架用のローラである駆動ローラ２２、ニップ形成ローラである二次転写対向ローラ２４、従動ローラ（クリーニングバックアップローラ）２３、及び４つの一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋによって、中間転写ベルト２１は張架されている。中間転写ベルト２１は、駆動手段によって図中時計回り方向に回転駆動される駆動ローラ２２の回転力により、図１において時計回り方向であるＸ方向に無端移動せしめられる。
【００３５】
一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋは、無端移動せしめられる中間転写ベルト２１をそれぞれ感光体２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋとの間に挟み込んでいる。これにより、中間転写ベルト２１のおもて面と、感光体２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋとが当接するＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ用の一次転写ニップが形成されている。一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋには、図４に示す一次転写電源（一次転写バイアス電源）６２によってそれぞれ一次転写バイアスが金属製の芯金側に印加されている。これにより、感光体２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋ上のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各トナー像と、一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋとの間に転写電界が形成される。
【００３６】
Ｃ用の感光体２Ｃの表面に形成されたＣトナーは、感光体２Ｃの回転に伴ってＣ用の一次転写ニップに進入する。そして、転写電界やニップ圧の作用により、感光体２Ｃ上から中間転写ベルト２１上に移動して一次転写される。このようにしてＣトナー像が一次転写された中間転写ベルト２１は、その後、Ｍ、Ｙ、Ｋ用の一次転写ニップを順次通過する。そして、感光体２Ｍ、２Ｙ、２Ｋ上のＭ、Ｙ、Ｋのトナー像が、Ｃトナー像上に順次重ね合わせて一次転写される。重ね合わせの一次転写により、中間転写ベルト２１上には４色重ね合わせのトナー像が形成される。
【００３７】
一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋは、金属製の芯金と、芯金の表面上に固定された導電性のスポンジ層とを具備する弾性ローラで構成されている。一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋの軸心は、感光体２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋの軸心に対し、約２．５［ｍｍ］ずつＸ方向下流側にずらした位置を占めるように設けられている。プリンタ部１００では、一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋに対して、一次転写バイアスを定電流制御で印加する。なお、一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋに代えて、転写チャージャや転写ブラシなどを一次転写部材として採用してもよい。
【００３８】
図２に示すように、画像形成装置１は、二次転写部Ｐに、第１、第２の転写部材である二次転写対向ローラ２４、二次転写ローラ３０を備えている。画像形成装置１は、二次転写バイアスの電源回路である電源８１と、熱を発生するヒータ８７を備えている。画像形成装置１は、ヒータ８７を駆動させる図４に示す抵抗制御手段としてのヒータ駆動手段６００ｂと、電源８１を制御するバイアス制御手段６００ａと、を備えた制御機能部を有している。
【００３９】
二次転写対向ローラ２４は、図２に示すように、芯金２４１と、これの表面に被覆された導電性のＮＢＲ系ゴム層２４２とを具備するものである。二次転写ローラ３０も、第２芯金３１１と、これの表面に被覆された導電性の第２ＮＢＲ系ゴム層３１２とを具備するものである。
電源８１は、直流電源８１１と交流電源８１２とを有し、両者は直列に接続される。電源８１は、二次転写バイアスとして、直流電圧に交流電圧を重畳せしめた重畳バイアスを芯金２４１に出力可能であって二次転写ニップＮに印加可能な構成とされている。
【００４０】
ヒータ８７は第１、第２の転写部材の少なくとも一方、ここでは二次転写対向ローラ２４に対向し、二次転写対向ローラ２４を直接加熱する熱を発生する。
ヒータ８７は、中間転写ベルト２１のループの内部に設けられ、二次転写対向ローラ２４の近傍に配置され、ループの内部域を無駄なく利用できる。ヒータ８７はヒータ駆動用の電源としての交流のヒータ電源８４にリレー８６１を介して接続されている。
【００４１】
図３に示すように、ヒータ８７は二次転写対向ローラ２４を加熱するような向きを保持するよう絶縁板８７０及び支持板８７１を介しプリンタ部１００の基板側に支持されている。
ヒータ８７はニクロム線ヒータであり、定格電圧２００Ｖ、ワット数９Ｗのものであるが、これに限定されない。
ヒータ８７はフレキシブルな面状発熱体であり、厚さ０．０５ｍｍのアルミ箔を用い、発熱体８７２であるシリコンゴム絶縁発熱体を両面から覆うようにして一体的に形成されている。ヒータ８７の表面温度の上昇値は８０℃±２０℃である。符号８７３は差し込みスイッチを示す。
【００４２】
ヒータ８７は、ヒータ電源８４から電力が供給されることにより熱を発生する。リレー８６１は制御部６０の制御機能部であるヒータ駆動手段６００ｂに駆動制御される。ヒータ駆動手段６００ｂは、ヒータ電源８４を制御することにより、ヒータ８７の出力すなわち出力電力（Ｗ）を制御する。リレー８６１を介してヒータ８７の駆動回路がヒータ駆動手段６００ｂによって容易かつ応答性よく切換えられる。
【００４３】
ヒータ８７は、二次転写対向ローラ２４の、電源８１が接続されている位置すなわち芯金２４１から、二次転写ニップＮを形成していない部分すなわち中間転写ベルト２１に非当接の部分の表面までの間の抵抗値を調整する抵抗調整手段として機能する。
ヒータ駆動手段６００ｂは、図４に示す制御部６０の機能の一つであり、二次転写ニップＮでトナー像を記録シートへ転写する時点で、リレー８６１が接続切換えされ、ヒータ８７を動作させる。
電源８１は、二次転写ニップＮ内に挟み込んだ記録シートに対して中間転写ベルト２１上のトナー像を転写するための電圧（以下「二次転写バイアス」と記す）を出力して芯金２４１に印加する電源回路を備えている。
【００４４】
図２に示すように、二次転写ローラ３０は第２芯金３１１において接地されている。二次転写バイアスにより、マイナス極性のトナーを二次転写対向ローラ２４側から二次転写ローラ３０側に向けて静電移動させる二次転写電界が二次転写ニップＮ及びその近傍に形成される。
なお、二次転写対向ローラ２４と二次転写ローラ３０とでは二次転写対向ローラ２４の方が抵抗値が高くなっている。
【００４５】
ヒータ駆動手段６００ｂとして機能する制御部６０は、ヒータ８７を駆動制御することによって、二次転写対向ローラ２４の温度変化により二次転写対向ローラ２４の抵抗値を調整する抵抗調整手段としてヒータ８７を機能させる。
制御部６０により決定された二次転写バイアスを用いて、二次転写ニップＮ内に挟み込んだ記録シートに対して中間転写ベルト２１上のトナー像が二次転写される。
二次転写を行う際に、ヒータ駆動手段６００ｂでヒータ８７を駆動して、二次転写対向ローラ２４を加熱し、抵抗値を低減しておくことで、Ｘ方向における二次転写ニップＮ直前で放電が発生することが防止または抑制される。よって、二次転写のときに転写チリが生じて中間転写ベルト２１上または記録シート上のトナー像が劣化することが防止または抑制され、画像劣化が防止または抑制される。
【００４６】
ここで、重畳バイアスを用いてトナー像を記録シートに転写する時点である直交流重層転写時は、放電画像が発生し易いという点について、説明を追加する。図１３に示すように、直交流重層転写のバイアス波形は二次転写バイアスの直流成分であるＤＣ電圧（Ｖｏｆｆ。平均Ｖａｖｅと同値）に、ピーク間電圧Ｖｐｐの交流成分のＡＣ波形を重畳したものである。ここで、Ｖｔという符号が付されているのは、二次転写ニップでトナーをベルト側からニップ形成ローラ（二次転写ローラ）側に移動させる方（転写方向側）のピーク値である。また、Ｖｒという符号が付されているのは、トナーをニップ形成ローラ（二次転写ローラ）側からベルト側に戻す方（戻し方向側）のピーク値である。
【００４７】
転写性（トナー像の全体の転写率）自体は平均電圧Ｖａｖｅ（Ｖｏｆｆ）によって決まる。直交流重層転写のバイアス波形はこの平均電圧に交流成分としてのピーク間電圧Ｖｐｐを重畳したものである。ここで、転写方向ピーク値Ｖｔは、接地しているニップ形成ローラと、二次転写バイアスを印加している二次転写対向ローラとの最大電位差に相当する。転写方向ピーク値Ｖｔの絶対値は、平均電圧Ｖａｖｅ（Ｖｏｆｆ）の絶対値と、ピーク間電圧Ｖｐｐの２分の１と、の和である。その値が大きくなるとローラ間の放電が発生し易くなる。特に、中間転写ベルトと記録シート表面の凹部との間に形成される微小空隙で放電を発生させて、凹部上の画像箇所に白点を引き起こし易くなる。ピーク値Ｖｔが高いと放電が発生しやすくなる。ピーク値ＶｔはＡＣ成分のないバイアス波形（ＤＣ成分のみの波形）に比べて絶対値が大きい。したがって、二次転写バイアスに重畳バイアスを用いる場合、ＤＣ成分のみのバイアスを用いる場合に比べて放電が発生し易いともいえる。
【００４８】
そこで、本発明では、重畳バイアスを用いてトナー像を記録シートに転写する時、例えば、直交流重層転写時のヒータ出力を、紙種情報（後述）にもとづいて、オフからオンに切換える。
このように、重畳バイアスを用いてトナー像を記録シートに転写する時は、ヒータ８７の出力を大きくして、二次転写対向ローラ２４を加熱して低抵抗化を図ることで、ピーク間電圧Ｖｐｐおよび平均電圧Ｖａｖｅ（Ｖｏｆｆ）を抑える。これにより、ピーク値Ｖｔを抑えることで、中間転写ベルト２１と記録シート表面の凹部との間に形成される微小空隙等での放電発生を抑え、トナー像劣化による画像劣化を防止する。このように、ヒータ８７は抵抗調整手段として機能する。
【００４９】
ヒータ８７は、中間転写ベルト２１の内方であって、二次転写ニップＮを形成する二次転写対向ローラ２４近傍に設けられているため、二次転写対向ローラ２４のみならず二次転写ニップＮ近傍の中間転写ベルト２１、更には二次転写ローラ３０を効率よく加熱する。これにより、二次転写ニップＮ直前での放電発生が防止または抑制され、トナー像劣化による画像劣化が防止または抑制される。ヒータ８７は、図２に２点鎖線で示すように、二次転写ローラ３０に対向していても、二次転写部Ｐの加熱に伴い、二次転写対向ローラ２４が間接的に加熱されるため、同様の作用効果が得られる。
【００５０】
図４は、図１に示した画像形成装置１の制御系の一部を示すブロック図である。制御部６０は、演算手段たるＣＰＵ６０ａ、不揮発性メモリたるＲＡＭ６０ｃ、一時記憶手段たるＲＯＭ６０ｂ、フラッシュメモリ６０ｄ等を有している。画像形成装置１全体の制御を司る制御部６０には、様々な構成機器やセンサ類が通信可能に電気的に接続されているが、図４においては、画像形成装置１の一部の構成を示している。
【００５１】
なお、符号６８は温湿度を検知する温湿度検知手段であり、制御部６０は温湿度検知手段６８の検知結果に基づいてヒータ８７のヒータ駆動信号のオン／オフを決定し、二次転写時にヒータ駆動手段６００ｂによりヒータ８７を駆動制御する。
制御部６０が、転写チリが発生し易い低温時に、ヒータ８７を加熱作動させて二次転写対向ローラ２４の抵抗値を低減させ、高温時にヒータ８７をオフするので、ヒータ８７の無駄な作動を防止する。
【００５２】
オペレータパネル６９は、タッチパネルや複数のキーボタンなどから構成されている。タッチパネルの画面は画像を表示可能である。具体的にタッチパネルの画面は、印刷対象の記録シートすなわち用紙の種類（紙種）を選択するための画面を表示可能である。オペレータパネル６９は、タッチパネルやキーボタンによって操作者から入力操作を受付け、入力情報を制御部６０に送信する。
操作者は、タッチパネルの画面に表示された紙種から、印刷に用いる紙種を選択可能であるため、オペレータパネル６９は、紙種を選択する選択手段８９（図４）として機能する。紙種が選択されると、オペレータパネル６９は選択された紙種情報を制御部６０へ送信する。
【００５３】
画像形成装置１において使用され得る紙種の例を説明する。凹凸紙としては、例えば、特殊製紙株式会社製のレザック６６（商品名）２６０ＫＧ紙（四六版連量）、株式会社ＮＢＳリコー社製のＦＣ和紙タイプさざ波（商品名）、エンボス紙、リネン紙などがある。凹凸紙以外の用紙としては、例えば、株式会社ＮＢＳリコー社製のマイペーパー（商品名）などの普通紙、コート紙などがある。
オペレータパネル６９は、制御部６０から送られてくる制御信号に基づいて、タッチパネルに画像を表示することもできる。
【００５４】
図１３に示した重畳バイアス特性を踏まえ、画像形成装置１で用いられる二次転写用の重畳バイアス特性の説明を追加する。
電源８１では、二次転写バイアスの交流成分における電圧の時間平均値（Ｖａｖｅ）が転写側であることを必須としている。それを実現するために、二次転写バイアスの直流成分の値であるオフセット電圧Ｖｏｆｆを転写側に設定し、これに交流成分を重畳し、二次転写バイアスの時間平均値（Ｖａｖｅ）を転写側にオフセット電圧値Ｖｏｆｆだけずらしている。
このようにして得られた二次転写バイアスの時間平均値（Ｖａｖｅ）とは電圧の時間平均値であり、これは電圧波形の１周期にわたる積分値を、１周期の長さで割った値である。また、オフセット電圧値Ｖｏｆｆと電圧の時間平均値Ｖａｖｅとの関係を示す値として、各周期における交流波形全体に占める時間平均値Ｖａｖｅとオフセット電圧値Ｖｏｆｆの面積の割合を、例えば、戻し時間Ｂ［％］とする。
【００５５】
このような二次転写バイアスの交流成分において、平均電圧Ｖａｖｅ（Ｖｏｆｆ）を調整して、転写性（トナー像の全体の転写率）を保持するが、直交流重層転写時には、この平均電圧にＡＣ波形を重畳する必要がある。この場合、直交流重層転写時のヒータの出力（Ｗ）はＤＣ転写時のヒータ出力（Ｗ）よりも大きくする。その際、そのピーク電圧Ｖｐｐは高くなり、これが、ＡＣ成分のないバイアス波形（ＤＣ成分のみの波形）と比較して放電を発生し易い。そのため、電源８１では、これら平均電圧Ｖａｖｅ（Ｖｏｆｆ）、ピーク電圧Ｖｐｐ、戻し時間Ｂ［％］を実験的に求め、適正値が設定されることとなる。
【００５６】
次に、上述のように構成された画像形成装置１の駆動制御を説明する。
画像形成中において、制御部６０の指示で、一次転写時期に一次転写電源（一次転写バイアス電源）６２が駆動される。更に、二次転写時期において二次転写電源（二次転写バイアス電源）である電源８１が駆動される。
制御部６０は、重畳バイアス信号をオンさせ、これに応じてバイアス制御手段６００ａが電源８１を重畳バイアスを二次転写ニップＮに印加するよう駆動する。同時に、制御部６０がヒータ駆動信号のオンを決定した場合には、ヒータ駆動信号に応じてヒータ駆動手段６００ｂがヒータ８７を駆動する。
【００５７】
二次転写時期に二次転写ニップＮに記録シートが無く、レジストローラ対９５に一時待機中であるとする。この場合において、電源８１は非作動であり、二次転写ローラ３０が中間転写ベルト２１との間に記録シートを挟持する直前である。
【００５８】
レジストローラ対９５が動作すると、直交流重層転写時に入り、制御部６０は、バイアス制御手段６００ａとして機能して、設定された重畳バイアスを電源８１から二次転写対向ローラ２４へ出力させる。これによって重畳バイアスを印加された二次転写ニップＮ内に挟み込まれた記録シートに対し、中間転写ベルト２１上のトナー像が二次転写される。
放電し易い環境下ではすでに二次転写対向ローラ２４が加熱され、抵抗値が低減されているため、二次転写時の、Ｘ方向における二次転写ニップＮ直前の二次転写対向ローラ２４表面からの放電の発生が防止または抑制され、転写チリが防止または抑制される。なお、環境温度の高温時は、二次転写対向ローラ２４の抵抗がもともと低いので、ヒータ８７を非作動に保持し、無駄な出力を防止する。
【００５９】
このように、本来ピーク電圧Ｖｐｐが高く、特に、重畳バイアスを用いた場合に、放電が発生し易いのであるが、二次転写対向ローラ２４の抵抗を低い状態に維持することで、放電に起因する画像乱れである転写チリが防止または抑制される。よって、転写チリに起因して、中間転写ベルト２１上または記録シート上のトナー像が劣化することによる、画像劣化を防止または抑制することができる。
【００６０】
本形態において、ヒータ８７は二次転写部Ｐを形成する２つの転写部材である二次転写対向ローラ２４と二次転写ローラ３０との内、抵抗が高い方の二次転写対向ローラ２４に近い位置に配置されている。ヒータ８７の直接加熱で抵抗が高い方の二次転写対向ローラ２４の抵抗を確実に下げることで、放電による画像乱れの防止効果がより確実に得られる。
【００６１】
以下、各変形例を説明する。
図５に示す変形例では、第１の転写部材としての二次転写ローラ３０に電源８１を接続し、第２の転写部材としての二次転写対向ローラ２４を接地した構成を採る。ヒータ８７は二次転写ローラ３０に対向して配置されている。
本変形例でも図２に示した構成と同様の作用効果が得られ、またヒータ８７が、中間転写ベルト２１のループ外に配置されているので、ループ内を簡素化できる。ただし、ヒータ８７は二次転写対向ローラ２４に対向して配置してもよい。
【００６２】
電源８１は、図６に示すように、交流電源８１２を二次転写対向ローラ２４に、直流電源８１１を二次転写ローラ３０に分散した状態で備えていてもよい。接地は二次転写ローラ３０側とされている。
本変形例でも、図２に示した構成と同様の作用効果が得られ、また、直流電源８１１と交流電源８１２とが分散して接続されているので、レイアウトが容易化される。
ヒータ８７は実線で示すように、二次転写対向ローラ２４に対向して、配置してもよいし、二点鎖線で示すように、二次転写ローラ３０に対向して配置してもよい。
電源８１における直流電源８１１と交流電源８１２との分散した接続の態様及び接地の態様は、図７に示すように、図６に示した状態と逆であってもよい。図７に示す変形例ではヒータ８７の配置の態様についても図６に示した構成と逆になっている。
【００６３】
図８に示すように、電源８１は、直流電源８１１と交流電源８１２とを有する直列接続部と、単一直流電源８１３とを並列に備え、これらを切り換えスイッチ８８によって、選択的に二次転写対向ローラ２４に接続されるように、構成されていてもよい。接地は、二次転写ローラ３０側である。
本変形例において、制御部６０は、電源８１を制御して直流バイアスと重畳バイアスとの一方を選択して出力するバイアス制御手段６０１ａと、ヒータ８７を低温時に駆動して動作させるヒータ駆動手段６００ｂとしての制御機能部を備える。
切り換えスイッチ８８はバイアス制御手段６０１ａによって切り換え制御される。
切換え制御はオペレータパネル６９のタッチパネルからの入力に基づいて行われる。
ヒータ８７は実線で示すように、二次転写対向ローラ２４に対向して、配置してもよいし、二点鎖線で示すように、二次転写ローラ３０に対向して配置してもよい。
【００６４】
制御部６０は、オペレータパネル６９に備えられている選択手段８９から送信された紙種が所定の種類の紙種である凹凸紙である場合に、重畳バイアス信号をオンさせる。これに応じてバイアス制御手段６０１ａが電源８１を重畳バイアスを二次転写ニップＮに印加するよう駆動する。紙種が所定の種類以外の凹凸紙で無い場合は直流バイアスが印加される。
【００６５】
制御部６０は、重畳バイアスを印加するとき、放電が生じ易い環境であれば、ヒータ８７の出力をオンする。制御部６０は、直流バイアスを印加する時、ヒータ８７を切り、すなわち、ヒータ８７の出力をオフして、消費電力を抑える。
ただし、制御部６０は、重畳バイアスの印加時にヒータ８７をオンするとき、ヒータ８７の出力を９Ｗとし、直流バイアスを印加するときヒータ８７の出力を９Ｗよりも小さく、たとえば３Ｗとするように、ヒータ８７の出力を制御してもよい。
ヒータ８７の出力の制御は、ヒータ８７を複数設け、制御部６０がヒータ８７を選択して駆動することで、行ってもよい。
例えば、重畳バイアス印加時に出力をオンするヒータ８７の数を、直流バイアス印加時に出力をオンするヒータ８７の数よりも多くするように、複数のヒータ８７の出力を制御する。
【００６６】
直流バイアスと重畳バイアスの切換え制御は、選択手段８９によって選択された紙種に基づくのではなく、タッチパネルの画面に、重畳バイアスを出力させるか直流バイアスを出力させるかを選択するための画面が表示されることで行うようにしてもよい。
【００６７】
具体的には、タッチパネルはその画面上に、「ＡＣモード」および「ＤＣモード」の選択肢が表示され、操作者がいずれかの印加電圧のモードを選択する印加電圧選択手段として機能する。オペレータパネル６９は、選択されたモードの情報をバイアス制御手段として機能する制御部６０へ送信する。バイアス制御手段として機能する制御部６０は、選択手段８９に代えて、印加電圧選択手段として機能するオペレータパネル６９によって入力され指示された情報に基づいて、電源８１に重畳バイアスと直流バイアスとの何れを印加させる。つまり、制御部６０は、オペレータパネル６９で選択されたモードが「ＡＣモード」である場合は電源８１に重畳バイアスを出力させ、選択されたモードが「ＤＣモード」である場合は電源８１に直流バイアスを出力させる。
二次転写ニップＮ直前での放電発生を抑え画像劣化を防止することを優先するか、消費電力の抑制を優先するか、を操作者が容易に選択可能である。
【００６８】
図９に示すように、二次転写対向ローラ２４、二次転写ローラ３０に対する電源８１の接続、接地の態様は、図８に示した態様と逆であってもよい。図９に示す変形例では、ヒータ８７の配置の態様についても図８に示した構成と逆になっている。
【００６９】
以上は抵抗調整手段であるヒータ８７の動作により、二次転写対向ローラ２４の抵抗値を下げる構成であるが、抵抗調整手段は、第２の転写部材としての二次転写ローラ３０または二次転写対向ローラ２４に接続された、図１０に示す可変抵抗器４０であってもよい。本変形例以下では電源８１の接続側が第１の転写部材である。
図１０（ａ）に示す変形例では二次転写対向ローラ２４が電源８１を介して接地された第１の転写部材、二次転写ローラ３０が可変抵抗器４０を介して接地された第２の転写部材である。図１０（ｂ）に示す変形例では二次転写ローラ３０が電源８１を介して接地された第１の転写部材、二次転写対向ローラ２４が可変抵抗器４０を介して接地された第２の転写部材である。
【００７０】
何れの変形例も放電が発生し易い環境下で可変抵抗器４０の抵抗を下げ、第１の転写部材の、電源８１の接続位置すなわち同図（ａ）では芯金２４１、同図（ｂ）では第２芯金３１１と、第２の転写部材側の接地との間の電位Ｖｆを抑える。
制御部６０は、図１１に示すように、電源８１を制御して重畳バイアスを出力するバイアス制御手段６００ａと、可変抵抗器４０の抵抗を制御する抵抗制御手段６００ｃとを有する制御機能部を備えている。電源８１は定電流回路を成すよう形成される。
抵抗制御手段６００ｃは図４に示したヒータ駆動手段６００ｂに代わる構成として備えられている。
【００７１】
可変抵抗器４０は、抵抗制御手段６００ｃによって抵抗を調整されることで、電位Ｖｆを調整する。電位Ｖｆは、二次転写対向ローラ２４、中間転写ベルト２１、記録シート、二次転写ローラ３０、可変抵抗器４０の合計の抵抗Ｒｆに電流値Ｉｆを乗算した値である。電位Ｖｆは、第１の転写部材の電源８１が接続されている位置、すなわち二次転写対向ローラ２４の芯金２４１の電位と等価である。この電位Ｖｆが高いほど、二次転写対向ローラ２４の表面のうち二次転写ニップＮを形成していない部分から放電の発生が顕著になり、転写チリを発生させる。放電はたとえば、二次転写対向ローラ２４の表面の当該部分と、当該部分に空気（空隙）を介して隣接する中間転写ベルト２１と、の間で発生するものであり、電位Ｖｆの絶対値が高いほど顕著に発生する。
【００７２】
本変形例では、放電が生じ易い環境下、すなわち、重畳バイアスを用いてトナー像を記録シートに転写する時に、抵抗制御手段６００ｃによって可変抵抗器４０の抵抗値を低下させる制御を行う。二次転写バイアスとして直流成分に交流成分が重畳されたバイアスを用いる場合、二次転写対向ローラ２４の芯金２４１の電位Ｖｆのピーク値はＶｔである。このピーク値ＶｔはＤＣ成分のみのバイアスを用いる場合に比べて大きくなるため、放電が発生しやすい。そこで、抵抗制御手段６００ｃによって可変抵抗器４０の抵抗値を低下させ、ピーク間電圧Ｖｐｐおよび平均電圧Ｖａｖｅ（Ｖｏｆｆ）を抑え、ピーク値Ｖｔを抑える。これにより、二次転写ニップＮの非形成部分、具体的にはＸ方向上流側の二次転写対向ローラ２４の表面箇所での放電を防止或いは抑制する。即ち、可変抵抗器４０はヒータ８７と同様の機能を有する。電源８１についてのバイアス制御手段６００ａの制御態様は図２，５に示してすでに述べた各例と同様である。
【００７３】
可変抵抗器４０を備える構成においても、図１２に示すように、電源８１は図８、９に示した構成と同様の構成とすることが可能である。図１２（ａ）は電源８１を図８に示したと同様に構成して、二次転写対向ローラ２４に接続した場合を、図１２（ｂ）は電源８１を図９に示したのと同様に構成して、二次転写ローラ３０に接続した場合を示している。電源８１についてのバイアス制御手段６０１ａの制御態様は、図８，９に示してすでに述べた各例と同様である。図１２に示した各変形例についても、可変抵抗器４０についての抵抗制御手段６００ｃの制御態様を図１０に示した各変形例と同様にすれば、図１０に示した変形例と同様の作用効果、及び図８，９に示した各変形例と同様の作用効果が得られる。
【００７４】
以上、二次転写部Ｐについて説明した、抵抗調整手段及び抵抗調整手段に関連する構成、制御は、一次転写部に適用してもよい。
例えば、図１に示すような各作像ユニット１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ、１Ｋにおける、それぞれの像担持体としての感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋを第１の転写部材とする。この第１の転写部材と中間転写ベルト２１を介して下方に位置する一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋを第２の転写部材とする。この場合、第２の転写部材側に重畳バイアスを印加し、感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋ上のトナー像を中間転写ベルト２１に転写する転写電界を形成する。
この際、一次転写ニップ近傍を加熱する、ヒータ８７と同等のヒータを一次転写ローラ２５Ｃ、２５Ｍ、２５Ｙ、２５Ｋに対してそれぞれ設け、ヒータ８７と同様に動作させる。感光体ドラム２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋは像担持体であると同時に第１または第２の転写部材を構成する。
【００７５】
以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
例えば、第１、第２の転写部材、電源、可変抵抗器の接地は必須ではない。電源は定電流回路ではなく、定電圧回路を備えてもよい。抵抗調整手段はヒータと可変抵抗器とを同時に備えていてもよい。
【００７６】
本発明を適用する画像形成装置は、上述の中間転写型の画像形成装置に限らず、他のタイプ例えば直接転写型の画像形成装置であってもよい。
その他、本発明を適用する画像形成装置は、プリンタ、ファクシミリ、これら複数の機構を備えた複合機であってもよい。更に、モノクロプリンタなどのモノクロ画像形成装置に本発明を適用してもよい。
本発明に係る画像形成装置は、電気回路形成に用いられる画像形成装置、バイオテクノロジー分野において、所定の画像を形成するのに用いられる画像形成装置であってもよい。
【００７７】
本発明の実施の形態に記載された効果は本発明から生じるもっとも好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されるものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７８】
１    画像形成装置
２Ｃ、２Ｍ、２Ｙ、２Ｋ    像担持体、第１の転写部材、第２の転写部材
２１    像担持体、中間転写ベルト
２４    第１の転写部材（二次転写対向ローラ）、第２の転写部材
３０    第２の転写部材（二次転写ローラ）、第１の転写部材
４０    可変抵抗器、抵抗調整手段
６０    制御部、抵抗制御手段
６８    温湿度を検知する検知手段（温湿度検知手段）
６９    印加電圧選択手段
８１    電源
８６１    リレー
８７    ヒータ、抵抗調整手段
８９    選択手段
６００ａ、６０１ａ    バイアス制御手段
６００ｂ    ヒータ駆動手段（抵抗制御手段）
６００ｃ    抵抗制御手段
Ｎ    転写ニップ、二次転写ニップ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７９】
【特許文献１】特開平０９−１４６３８１号公報
【特許文献２】特開２０１３−１２７５９２号公報
【特許文献３】特開２０１２−１８１４３９号公報
【図１】
2015187723.tif 000003
【図２】
2015187723.tif 000004
【図３】
2015187723.tif 000005
【図４】
2015187723.tif 000006
【図５】
2015187723.tif 000007
【図６】
2015187723.tif 000008
【図７】
2015187723.tif 000009
【図８】
2015187723.tif 000010
【図９】
2015187723.tif 000011
【図１０】
2015187723.tif 000012
【図１１】
2015187723.tif 000013
【図１２】
2015187723.tif 000014
【図１３】
2015187723.tif 000015