(57)【要約】【課題】フェルールをプラグフレームへスムースに挿入することができ、手間を要せず短時間に組み立てることができる光コネクタプラグを提供する。【解決手段】光コネクタプラグ１０Ａでは、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面からフランジ１７の前端面までの軸方向の長さがプラグフレーム１２Ａの第1収容スペースの軸方向前方の前端からプラグフレーム１２Ａの軸方向後方の後端までの軸方向の長さよりも大きく、プラグフレーム１２Ａの後端にフランジ１７の前端面が当接した状態において、キャピラリ１５の先端面が第２収容スペースに位置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向へ延びる少なくとも１本の光ファイバを保持したフェルールと、前記フェルールを収容するプラグフレームと、前記プラグフレームに係合するストップリングと、前記フェルールと前記ストップリングとの間に設置されて該フェルールを軸方向前方へ付勢するばねとを備えた光コネクタプラグにおいて、
前記フェルールが、その軸方向前方に前記光ファイバが露出する先端面を備えたキャピラリと、前記キャピラリの軸方向後方に位置して該キャピラリから径方向外方へ延びるフランジとを有し、
前記プラグフレームが、その軸方向後方に位置して前記フェルールを挿入する挿入口と、前記挿入口から軸方向前方に延びていて前記フランジおよび前記ばねを収容する第1収容スペースと、前記第1収容スペースの軸方向前方の前端から前記プラグフレームの軸方向前方の前端まで延びていて前記キャピラリが位置する第２収容スペースとを有し、
前記フェルールのキャピラリの先端面から前記フランジの前端面までの軸方向の長さが、前記プラグフレームの第１収容スペースの軸方向前方の前端から前記プラグフレームの軸方向後方の後端までの軸方向の長さよりも大きいことを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項２】
前記光コネクタプラグでは、前記フランジの形状と前記プラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが略同形状であり、前記第１収容スペースに前記フランジが軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタプラグ。
【請求項３】
前記光コネクタプラグでは、前記フランジの形状と前記プラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが共に多角形であることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタプラグ。
【請求項４】
前記光コネクタプラグでは、前記フランジの形状と前記プラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが共に四角形であることを特徴とする請求項３に記載の光コネクタプラグ。
【請求項５】
前記光コネクタプラグでは、前記フランジの形状と前記プラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが共に少なくとも一つの角に面取り形状を有することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の光コネクタプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバどうしを光接続させる光コネクタプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信に利用される光ファイバは、光コネクタを利用して光接続が行われる。光コネクタは、光ファイバの先端を保持した光コネクタプラグと、光コネクタプラグどうしを固定して光ファイバの光接続を行う光コネクタアダプタとから構成される。そのような光コネクタとしては、光ファイバを保持する外径が約２．５ｍｍのキャピラリ（フェルール用筒状体）を利用して光接続を行うＳＣ形光コネクタ、または、光ファイバを保持する外径が約１．２５ｍｍのキャピラリ（フェルール用筒状体）を利用して光接続を行うＬＣ形光コネクタ等がある。
【０００３】
特許文献１には、光ファイバを内部に保持したフェルールをプラグフレームの内部に挿入し、ばね（コイルスプリング）をフェルールとストップリングとの間に設置し、プラグフレームとストップリングとを係合固定して組み立てる光コネクタプラグが開示されている。特許文献１に開示の光コネクタプラグでは、フェルールのフランジおよびばねがプラグフレームの第１収容スペースに収容され、フェルールのキャピラリがプラグフレームの第２収容スペースに収容される。
【０００４】
シングルモード光ファイバを使用する場合、光ファイバのコア偏心方向を確認し、その方向をフェルールの軸周りの位置とした後、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置を確認しつつ、光コネクタプラグの組立を行う。また、フェルールの先端面の斜め加工（斜めＰＣ研磨など）を行う場合、プラグフレームに対してフェルールの軸周りの位置を揃えた状態で光コネクタプラグの組立を行う。
【０００５】
特許文献２には、上下に対して非対称な形状のフランジを備えたフェルールを有し、光コネクタプラグのフェルールを収容するフェルール収容スペースがそのフランジに対応する形状を有する光コネクタプラグが開示されている。このような光コネクタプラグを組み立てる場合、フェルールに紐付きダストキャップを被せ、プラグフレームに紐付きダストキャップを通し、フェルールをプラグフレーム内に挿入する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１４７３４５号公報（第１２Ａ頁、第２図および第５図）
【特許文献２】特許第５３６９０５３号公報（段落「００２５」、「００２７」、「００４６」、「００４９」、「００５７」および図１１，１３，１８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示の光コネクタプラグでは、フェルールのフランジがプラグフレームの中に入った直後の状態において、フェルールのキャピラリの先端面がプラグフレームの第２収容スペースに達しておらず、フェルールのキャピラリがプラグフレームの第１収容スペースの内部で径方向へ大きく傾斜することができる。キャピラリが第１収容スペースの内部で径方向へ傾斜した状態で、フェルールをプラグフレームの軸方向へさらに挿入していくと、キャピラリの先端面が、プラグフレームの第１収容スペースの軸方向前方の前端（フランジ当接面）に衝突し、フェルールをプラグフレームにスムースに挿入することができない。また、特許文献２に開示の光コネクタプラグを組み立てる場合には、予め、紐付きダストキャップを用意しておく必要がある。
【０００８】
光ファイバのコア偏心方向の確認を行った場合やフェルール端面の斜め研磨加工を行った場合では、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置を揃えて光コネクタプラグを組み立てる必要がある。特許文献１に開示の光コネクタプラグでは、フェルールのフランジがプラグフレームの中に入った直後の状態で、フェルールの軸周りの回転が規制されておらず、フェルールがプラグフレームの第１収容スペースの内部で回転することができるため、プラグフレームに対してフェルールの軸周りの位置がずれてしまう場合がある。
【０００９】
光ファイバの敷設現場における実際の光コネクタプラグの組立では、フェルールから後方に延びる光ファイバ心線を持ってフェルールをプラグフレームに挿入するから、プラグフレームの挿入口に正確に狙いを定めるとともに、軸周りに回転させることなくフェルールをプラグフレームに挿入しなければならない。したがって、光ファイバの敷設現場の作業環境によっては光コネクタプラグの組立に手間と時間とを要し、光コネクタプラグを手間を要せず短時間に組み立てることができない場合がある。
【００１０】
本発明の目的は、紐付きダストキャップ等を取り付けることなく、フェルールをプラグフレームへスムースに挿入することができ、手間を要せず短時間に組み立てることができる光コネクタプラグを提供することにある。本発明の他の目的は、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置合わせを容易に行うことができ、プラグフレームに対してフェルールの軸周りの位置を一致させた状態で、フェルールをプラグフレームに収容することができる光コネクタプラグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するための本発明の前提は、軸方向へ延びる少なくとも１本の光ファイバを保持したフェルールと、フェルールを収容するプラグフレームと、プラグフレームに係合するストップリングと、フェルールとストップリングとの間に設置されてフェルールを軸方向前方へ付勢するばねとを備えた光コネクタプラグである。
【００１２】
前記前提における本発明の特徴としては、フェルールが、その軸方向前方に光ファイバが露出する先端面を備えたキャピラリと、キャピラリの軸方向後方に位置してキャピラリから径方向外方へ延びるフランジとを有し、プラグフレームが、その軸方向後方に位置してフェルールを挿入する挿入口と、挿入口から軸方向前方に延びていてフランジおよびばねを収容する第1収容スペースと、第1収容スペースの軸方向前方の前端からプラグフレームの軸方向前方の前端まで延びていてキャピラリが位置する第２収容スペースとを有し、フェルールのキャピラリの先端面からフランジの前端面までの軸方向の長さが、プラグフレームの第１収容スペースの軸方向前方の前端からプラグフレームの軸方向後方の後端までの軸方向の長さよりも大きいことにある。
【００１３】
本発明の一例として、光コネクタプラグでは、フランジの形状とプラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが略同形状であり、第１収容スペースにフランジが軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合する。
【００１４】
本発明の他の一例として、光コネクタプラグでは、フランジの形状とプラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが共に多角形である。
【００１５】
本発明の他の一例として、光コネクタプラグでは、フランジの形状とプラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが共に四角形である。
【００１６】
本発明の他の一例として、光コネクタプラグでは、フランジの形状とプラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが共に少なくとも一つの角に面取り形状を有する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明にかかる光コネクタプラグによれば、フェルールのキャピラリの先端面からフランジの前端面までの軸方向の長さがプラグフレームの第１収容スペースの軸方向前方の前端からプラグフレームの軸方向後方の後端までの軸方向の長さよりも大きく、挿入口に延びるプラグフレームの後端にフランジの前端面を当接させた状態においてキャピラリの先端面が第２収容スペースに位置するから、特許文献１に開示の光コネクタプラグや特許文献２に開示の光コネクタと異なり、フェルールのプラグフレームへの挿入時に、フェルールのキャピラリの先端面が第1収容スペースの前端（フランジ当接面）を越えて第２収容スペースに位置し、キャピラリの先端面が第1収容スペースの前端（フランジ当接面）に衝突することはなく、フェルールをプラグフレームへスムースに挿入することができ、フェルールのフランジおよびばねを第1収容スペースに容易に収容することができるとともに、フェルールのキャピラリを第２収容スペースに容易に位置させることができる。光コネクタプラグは、キャピラリの先端面が第1収容スペースの前端（フランジ当接面）に衝突することがないから、光ファイバの端面やフェルールの先端面の傷付きを防ぐことができ、光ファイバの端面やフェルールの先端面が傷付くことによる光接続の不具合を防止することができる。光コネクタプラグは、フェルールをプラグフレームへスムースに挿入することができるから、それを光ファイバの敷設現場において手間を要せず短時間に組み立てることができ、光ファイバの光接続作業を効率よく行うことができる。
【００１８】
フランジの形状とプラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが略同形状であり、第１収容スペースにフランジが軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合する光コネクタプラグは、フェルールのプラグフレームへの挿入時であって、フランジの形状と第１収容スペースの断面形状とが軸方向に対向一致するように、フランジが第１収容スペースに進入可能に向き合ったときに、第１収容スペースにフランジが軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合するから、フェルールのフランジを第１収容スペースに挿入することによってフランジの軸周りへの回転が阻止され、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置が必然的に確定し、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置合わせを省くことができ、光コネクタプラグを手間を要せず短時間に組み立てることができる。光コネクタプラグは、フェルールのフランジが第１収容スペースに嵌合したときに、フランジの軸周りへの回転が不能になるから、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置ずれを防ぎつつ、プラグフレームに対してフェルールの軸周りの位置を一致させた状態で、フェルールをプラグフレームに収容することができる。
【００１９】
フランジの形状とプラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが共に多角形または四角形である光コネクタプラグは、フェルールのプラグフレームへの挿入時であって、第１収容スペースの多角形または四角形の形状にフランジの多角形または四角形の形状が軸方向へ対向一致するように、フランジが第１収容スペースに進入可能に向き合ったときに、第１収容スペースにフランジが軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合するから、フェルールのフランジを第１収容スペースに挿入することによってプラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置が必然的に確定し、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置合わせを省くことができ、光コネクタプラグを手間を要せず短時間に組み立てることができる。光コネクタプラグは、多角形または四角形のフランジが多角形または四角形の第１収容スペースに嵌合したときに、フランジの軸周りへの回転が不能になるから、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置ずれを防ぎつつ、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置を一致させた状態で、フェルールをプラグフレームに収容することができる。
【００２０】
フランジの形状とプラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが共に少なくとも一つの角に面取り形状を有する光コネクタプラグは、フェルールのプラグフレームへの挿入時に第1収容スペースの多角形または四角形の面取りされた角にフランジの多角形または四角形の面取りされた角をスムースに挿入することができ、光ファイバの光接続作業を効率よく行うことができる。光コネクタプラグは、面取り形状を有する多角形または四角形のフランジが面取り形状を有する多角形または四角形の第１収容スペースに嵌合したときに、フランジの軸周りへの回転が不能になるから、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置ずれを防ぎつつ、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置を一致させた状態で、フェルールをプラグフレームに収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一例として示す光コネクタプラグの分解斜視図。
【図２】組み立てた状態の光コネクタプラグの正面図。
【図３】図２のＩ−Ｉ線矢視断面図。
【図４】フェルールの斜視図。
【図５】フェルールの正面図。
【図６】プラグフレームの斜視図。
【図７】プラグフレームの背面図。
【図８】図７のII−II線矢視断面図。
【図９】光コネクタプラグの組立て過程におけるフェルールおよびプラグフレームの一例を示す斜視図。
【図１０】図９の正面図。
【図１１】図１０のIII−III線矢視断面図。
【図１２】光コネクタプラグの組立て過程におけるフェルールおよびプラグフレームの他の一例を示す斜視図。
【図１３】図１２の正面図。
【図１４】図１３のIV−IV線矢視断面図。
【図１５】光コネクタプラグの組立て過程におけるフェルールおよびプラグフレームの他の一例を示す斜視図。
【図１６】図１５の正面図。
【図１７】図１５のＶ−Ｖ線矢視断面図。
【図１８】フェルールがプラグフレームに進入した状態を示す背面図。
【図１９】他の一例として示す光コネクタプラグの図３と同様の断面図。
【図２０】他の一例として示すプラグフレームの背面斜視図。
【図２１】プラグフレームの背面図。
【図２２】図２１のVI−VI線矢視断面図。
【図２３】光コネクタプラグの組立て過程におけるフェルールおよびプラグフレームの一例を示す図１４と同様の断面図。
【図２４】光コネクタプラグの組立て過程におけるフェルールおよびプラグフレームの他の一例を示す図１７と同様の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
一例として示す光コネクタプラグ１０Ａの分解斜視図である図１等の添付の図面を参照し、本発明にかかる光コネクタプラグの詳細を説明すると、以下のとおりである。なお、図２は、組み立てた状態の光コネクタプラグ１０Ａの正面図であり、図３は、図２のＩ−Ｉ線矢視断面図である。図４は、フェルール１１の斜視図であり、図５は、フェルール１１の正面図である。図６は、プラグフレーム１２Ａの斜視図であり、図７は、プラグフレーム１２Ａの背面図である。図８は、図７のII−II線矢視断面図である。図１〜図３では、軸方向を矢印Ａ（図１，３のみ）、縦方向を矢印Ｂで示し、径方向（横方向）を矢印Ｃ（図１，２のみ）で示す。
【００２３】
光コネクタプラグ１０Ａは、ＬＣ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９６４−２０、または、ＩＥＣ ６１７５４−２０）の寸法規格を満たすものであり、光ファイバどうしの光接続に使用される。光コネクタプラグ１０Ａは、フェルール１１およびプラグフレーム１２Ａと、ストップリング１３およびばね１４（コイルスプリング）と、ブーツ５９とから形成されている。フェルール１１は、その軸方向へ延びるキャピラリ１５と、キャピラリ１５の軸方向後方に位置するスリーブ１６と、スリーブ１６の軸方向後方（キャピラリ１５の軸方向後方）に位置するフランジ１７とを有する。
【００２４】
キャピラリ１５は、軸方向へ長い略円柱状に成形されている。キャピラリ１５（フェルール１１）の内部には軸方向へ延びる光ファイバ挿入孔１８が穿孔され、その光ファイバ挿入孔１８に少なくとも１本の光ファイバ１９が挿入保持されている。キャピラリ１５は、その軸方向先端に光ファイバ１９が露出する先端面２０を有するとともに、先端面２０の端面外径域に面取り部２１を有する。なお、面取り形状には、角面や丸面等の形状があるが、いずれの形状であってもよい。先端面２０は、縦方向へ垂直に延びている。面取り部２１は、先端面２０から軸方向後方に向かうにつれて径方向外方へ次第に傾斜している。
【００２５】
キャピラリ１５は、ジルコニア等のセラミックス材料、プラスチック材料、結晶化ガラスやホウケイ酸ガラス、石英等のガラス材料等から作られている。なお、図４に示すキャピラリ１５は、ジルコニアから作られたジルコニアキャピラリを使用している。キャピラリ１５の外径は、１．２４８５ｍｍ〜１．２４９５ｍｍである。
【００２６】
スリーブ１６とフランジ１７とは、ステンレスや、真鍮、鉄鋼等の金属材料、または、合成樹脂材料から作られ、それらが一体成形されている。図４に示すスリーブ１６およびフランジ１７は、真鍮から作られている。スリーブ１６は、軸方向へ長い円筒状に成形されている。スリーブ１６の内部には、キャピラリ１５を挿入保持するキャピラリ挿入孔２２と、光ファイバ１９の外周全域に被覆材を施した光ファイバ心線２３を挿入保持する心線挿入孔２４とが穿孔されている。
【００２７】
スリーブ１６のキャピラリ挿入孔２２にはキャピラリ１５の後端部が挿入され、キャピラリ１５の後端部がスリーブ１６のキャピラリ挿入孔２２に固定保持されている。スリーブ１６の心線挿入孔２４には光ファイバ心線２３の一端部が挿入され、光ファイバ心線２３の一端部がスリーブ１６の心線挿入孔２４に固定保持されている。なお、スリーブ１６の軸方向の断面形状は図示の円筒状に限定されず、軸方向へ長い角筒状であってもよい。
【００２８】
フランジ１７は、スリーブ１６の外周縁から軸方向外方へ延びている。フランジ１７は、縦方向へ離間対向する上端縁２５および下端縁２６と、横方向へ離間対向する両側縁２７とを有する。フランジ１７の軸方向の平面形状（形状）は、図５に示すように、四角形（多角形）のうちの上方の両角部２８が面取された面取り形状に成形されている。したがって、フランジ１７は、それを横方向に二分する縦中心線Ｘ１に対して対称であるとともに、それを縦方向に二分する横中心線Ｘ２に対して非対称である。フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１は、７ｍｍ以上、好ましくは７．０〜７．３ｍｍである。
【００２９】
なお、フランジ１７の軸方向の平面形状（形状）は図示のそれに限定されず、他のあらゆる形状を採用することができる。ただし、後述するように、フェルールがプラグフレームに進入可能となる軸周り回転方向を一方向に限定する場合は、縦中心線Ｘ１に対して対称であって横中心線Ｘ２に対して非対称、または、縦中心線Ｘ１に対して非対称であって横中心線Ｘ２に対して対称、あるいは、縦中心線Ｘ１に対して非対称であって横中心線Ｘ２に対して非対称であることが必要である。
【００３０】
プラグフレーム１２Ａは、合成樹脂材料から作られ、中空の略四角柱状に成形されている。プラグフレーム１２Ａは、縦方向に離間対向して軸方向へ延びる頂壁３０および底壁３１と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁３２とから形成されている。プラグフレーム１２Ａの頂壁３０には、縦方向へ旋回可能な係合解除摘み３３が連接されている。プラグフレーム１２Ａの両側壁３２には、それら壁３２を貫通する係合孔３４が穿孔されている。
【００３１】
プラグフレーム１２Ａは、その軸方向後方に位置してフェルール１１を挿入する挿入口３５と、挿入口３５から軸方向前方に延びる第1収容スペース３６と、第1収容スペース３６から軸方向前方に延びる第２収容スペース３７と、第２収容スペース３７の軸方向前方に位置する円形の開口３８とを有する。挿入口３５は、頂底壁３０，３１および両側壁３２の後端３９（プラグフレーム１２Ａの後端３９）に囲繞されて略四角形（多角形）に成形され、上方の両角部４０が面取された面取り形状を有する。なお、面取り形状には、角面や丸面等の形状があるが、いずれの形状であってもよい。
【００３２】
第1収容スペース３６は、頂底壁３０，３１および両側壁３２に囲繞されて軸方向へ延びている。第1収容スペース３６は、その軸方向の断面形状が挿入口３５の断面形状と略同形同大の略四角形（多角形）に成形され、上方の両角部４０が面取された面取り形状を有する。挿入口３５と第1収容スペース３６とは、その大きさがフランジ１７の軸方向の平面形状の大きさよりもわずかに大きく、フランジ１７を含むフェルール１１が挿入口３５から第1収容スペース３６に進入可能かつフランジ１７を含むフェルール１１が第1収容スペース３６において軸方向へ移動可能である。第1収容スペース３６には、フェルール１１のフランジ１７およびばね１４が収容される。
【００３３】
第1収容スペース３６の軸方向の断面形状は、それを横方向に二分する縦中心線Ｘ３に対して対称であるとともに、それを縦方向に二分する横中心線Ｘ４に対して非対称である。なお、第1収容スペース３６の軸方向の断面形状は図示のそれに限定されず、他のあらゆる形状を採用することができる。ただし、フランジ１７の軸方向の平面形状と略同形であるとともに、縦中心線Ｘ３に対して対称であって横中心線Ｘ４に対して非対称、または、縦中心線Ｘ３に対して非対称であって横中心線Ｘ４に対して対称、あるいは、縦中心線Ｘ３に対して非対称であって横中心線Ｘ４に対して非対称であることが必要である。
【００３４】
第２収容スペース３７は、頂底壁３０，３１および両側壁３２に囲繞され、第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３からプラグフレーム１２Ａの軸方向前方の前端（開口３８）まで延びている。第２収容スペース３７は、軸方向の断面形状が円筒状に成形された係合空間４１と、係合空間４１の軸方向前方に位置して軸方向の断面形状が円筒状に成形された挿入空間４２とを有する。
【００３５】
第２収容スペース３７の係合空間４１は、その大きさが第１収容スペース３６や挿入空間４２のそれよりも小さい。第２収容スペース３７の軸方向後方には、第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３から（プラグフレーム１２Ａの内周面から）径方向内方へ延びるフランジ当接面４５が形成されている。
【００３６】
プラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３からプラグフレーム１２Ａの軸方向後方の後端３９（挿入口３５）までの軸方向の長さＬ２は、７ｍｍ未満、好ましくは６．５〜６．８ｍｍである。長さＬ２は、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１よりも小さい（短い）。換言すれば、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３からプラグフレーム１２Ａの軸方向後方の後端３９（挿入口３５）までの軸方向の長さＬ２よりも大きく（長く）、Ｌ１＞Ｌ２である。
【００３７】
第２収容スペース３７の係合空間４１はその大きさがスリーブ１６の軸方向の断面形状の大きさよりもわずかに大きい。第２収容スペース３７の係合空間４１には、フェルール１１のスリーブ１６が挿入保持される。第２収容スペース３７の挿入空間４２にはフェルール１１のキャピラリ１５が位置し、キャピラリ１５の先端面２０が挿入空間４２から第２収容スペース３７の前方へ露出している。第２収容スペース３７の係合空間４１の軸方向の断面形状や挿入空間４２の軸方向の断面形状は円筒状に限定されず、軸方向へ長い角筒状であってもよい。
【００３８】
ストップリング１３は、金属材料または合成樹脂材料から作られ、軸方向へ延びる中空の略四角柱状に成形されている。ストップリング１３は、プラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６に挿入される挿入筒部４６と、挿入筒部４６の軸方向後方に位置する露出筒部４７と、露出筒部４７の軸方向後方に位置する係合筒部４８とを有する。挿入筒部４６や露出筒部４７、係合筒部４８は、一体成形され、軸方向へ一連につながっている。
【００３９】
挿入筒部４６は、縦方向に離間対向して軸方向へ延びる頂壁４９および底壁５０と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁５１とから形成されている。挿入筒部４６は、その軸方向の断面形状が第1収容スペース３６の断面形状と略同形の略四角形であって、各角部５２が面取されている。挿入筒部４６は、それを第1収容スペース３６に摺動可能に挿入することができる大きさを有する。
【００４０】
挿入筒部４６には、頂底壁４９，５０と両側壁５１とに囲繞された収容スペース５３が形成されている。収容スペース５３には、ばね１４およびスリーブ１６の心線挿入孔２４から延びる光ファイバ心線２３が収容される。挿入筒部４６を形成する両側壁５１には、横方向へ凸となる係合凸部５４が形成されている。
【００４１】
露出筒部４７は、縦方向に離間対向して軸方向へ延びる頂壁４９および底壁５０と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁５１とから形成されている。露出筒部４７は、その軸方向の断面形状が略四角形であって、各角部５５が面取されている。露出筒部４７を形成する頂壁４９には、縦方向へ旋回可能な係合解除摘み５６が連接されている。露出筒部４７には、頂底壁４９，５０と両側壁５１とに囲繞された挿入スペース５７が形成されている。挿入スペース５７には、光ファイバ心線２３が挿入される。
【００４２】
係合筒部４８は、軸方向後方に向かうにつれて先細りの円筒状に成形されている。係合筒部４８には、周壁５８に囲繞された挿入スペース５７が形成されている。挿入スペース５７には、光ファイバ心線２３が挿入される。係合筒部４８には、ブーツ５９が嵌合している。ブーツ５９は、ゴムやエラストマー等の弾性材料、または、合成樹脂材料から作られている。ブーツ５９には挿入スペース６０が形成され、その挿入スペース６０に光ファイバ心線２３が挿入される。
【００４３】
図９は、光コネクタプラグ１０Ａの組立て過程におけるフェルール１１およびプラグフレーム１２Ａの一例を示す斜視図であり、図１０は、図９の正面図である。図１１は、図１０のIII−III線矢視断面図である。図１２は、光コネクタプラグ１０Ａの組立て過程におけるフェルール１１およびプラグフレーム１２Ａの他の一例を示す斜視図であり、図１３は、図１２の正面図である。図１４は、図１３のIV−IV線矢視断面図である。各図に基づいて光コネクタプラグ１０Ａの組立て手順を説明すると、以下のとおりである。
【００４４】
光コネクタプラグ１０Ａの組立て手順としては、最初にフェルール１１をプラグフレーム１２Ａに収容する。なお、フェルール１１のスリーブ１６から光ファイバ心線２３が延びている。フェルール１１をプラグフレーム１２Ａに収容するには、スリーブ１６から延びる光ファイバ心線２３を指で摘持し、フェルール１１のキャピラリ１５をプラグフレーム１２Ａの挿入口３５から第1収容スペース３６に挿入する。
【００４５】
フェルール１１のプラグフレームへ１２Ａへの挿入時では、フランジ１７の形状とプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の断面形状とが軸方向に対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向き合ったときに、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができる。
【００４６】
プラグフレーム１２Ａの挿入口３５から挿入したキャピラリ１５を軸方向前方へ移動させ、キャピラリ１５が第1収容スペース３６に収容された状態であってフェルール１１のフランジ１７が第1収容スペース３６に収容されていない状態では、フェルール１１をその軸周りに回転させることができる。
【００４７】
光コネクタプラグ１０Ａの組立て時では、挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ａの後端３９にフランジ１７の前端面２９を当接させた状態において、フェルール１１をその軸周りに回転させつつ、第１収容スペース３６の断面形状とフェルール１１のフランジ１７の形状とを軸方向に一致させ、フランジ１７を第１収容スペース３６に進入可能に向かい合わせる。
【００４８】
図９，１０に示すように、フェルール１１のフランジ１７が反時計回り方向へわずかに回転した状態では、第１収容スペース３６の断面形状とフェルール１１のフランジ１７の形状とが軸方向に一致しておらず、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向かい合っていないから、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができない。図９，１０の状態では、プラグフレーム１２Ａの後端３９にフランジ１７の前端面２９がフラット（後端３９と前端面２９とが平行）に当接しており、図１１に示すように、フェルール１１のキャピラリ１５（スリーブ１６を含む）が軸方向へ直状に延びている。
【００４９】
フェルール１１は、そのキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３から挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ａの後端３９までの軸方向の長さＬ２よりも大きいから、プラグフレーム１２Ａの後端３９にフランジ１７の前端面２９がフラットに当接した状態において、キャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１が第２収容スペース３７（フランジ当接面４５の直前に延びる第２収容スペース３７）に位置する。
【００５０】
なお、プラグフレーム１２Ａの後端３９にフランジ１７の前端面２９がフラットに当接した状態において、キャピラリ１５の先端面２０のみが第２収容スペース３７に位置するように、プラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３からプラグフレーム１２Ａの後端３９までの軸方向の長さＬ２に対してキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１が調節されていてもよい。
【００５１】
図９〜図１１の状態からフェルール１１のフランジ１７が反時計回り方向へさらに回転し、フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ａの底壁３１の側に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ａの頂壁３０の側に位置した図１２〜図１４の状態では、第１収容スペース３６の断面形状とフェルール１１のフランジ１７の形状とが軸方向に一致しておらず、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向かい合っていないから、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができない。
【００５２】
フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６にわずかに進入し、プラグフレーム１２Ａの後端３９にフランジ１７の前端面２９が傾いて当接（後端面３９と前端面２９とが不平行に当接）すると、図１４に示すように、フェルール１１のキャピラリ１５（スリーブ１６を含む）が第１収容スペース３６から第２収容スペース３７に向かって上り勾配に傾斜（径方向へ旋回）する。
【００５３】
フェルール１１の長さＬ１がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の長さＬ２よりも大きいから、キャピラリ１５が上り勾配に傾斜したとしても、キャピラリ１５の先端面２０が第２収容スペース３７の内周面に当接し、キャピラリ１５の先端面２０がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）に衝突することはない。
【００５４】
図１５は、光コネクタプラグ１０Ａの組立て過程におけるフェルール１１およびプラグフレーム１２Ａの他の一例を示す斜視図であり、図１６は、図１５の正面図である。図１７は、図１５のＶ−Ｖ線矢視断面図であり、図１８は、フェルール１１がプラグフレーム１２Ａに進入した状態を示す背面図である。
【００５５】
図１２〜図１４の状態からフェルール１１のフランジ１７が反時計回り方向へ回転すると、フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ａの頂壁３０の側に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ａの底壁３１の側に位置するとともに、フランジ１７の両側縁２７がプラグフレーム１２Ａの両側壁３２の側に位置する。図１５〜図１７の状態では、フランジ１７の形状とプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の断面形状とが軸方向に対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向かい合っているから、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができる。
【００５６】
なお、互いに対向するフェルール１１とプラグフレーム１２Ａとの軸周りの位置関係が図１５〜図１７の状態において、プラグフレーム１２Ａの後端３９にフランジ１７の前端面２９がフラットに当接した状態では、図１１と同様に、キャピラリ１５が軸方向へ直状に延び、キャピラリ１５の先端面２０が第２収容スペース３７に位置する。
【００５７】
フェルール１１のフランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ａの頂壁３０に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ａの底壁３１に位置し、フランジ１７の両側縁２７がプラグフレーム１２Ａの両側壁３２に位置した状態で、フェルール１１を軸方向前方へ移動させると、フランジ１７が挿入口３５から第1収容スペース３６に嵌合（進入）する。
【００５８】
フランジ１７の軸方向の平面形状が横中心線Ｘ２に対して非対称であり、第1収容スペース３６の軸方向の断面形状が横中心線Ｘ４に対して非対称であるから、フランジ１７が第1収容スペース３６に嵌合すると、第1収容スペース３６に延びるプラグフレーム１２Ａの頂底壁３０，３１や両側壁３２によってフェルール１１の軸周りへの回転が阻止され、第1収容スペース３６においてフェルール１１（フランジ１７）が回転不能になる。
【００５９】
なお、プラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６の内周面と第１収容スペース３６に嵌合したフェルール１１のフランジ１７の外周縁との間に間隙（あそび）が形成されている。光コネクタプラグ１０Ａは、第1収容スペース３６とフランジ１７との間に間隙（あそび）が形成されることで、フェルール１１のプラグフレーム１２Ａへの挿入時に、多角形のフランジ１７を多角形の第１収容スペース３６にスムースに挿入することができ、フェルール１１のプラグフレーム１２Ａへの挿入後に、フランジ１７を第１収容スペース３６において軸方向へスムースに移動（進退）させることができる。
【００６０】
フランジ１７を第１収容スペース３６に挿入した後、フェルール１１を軸方向前方へ移動させると、フェルール１１のキャピラリ１５が第２収容スペース３７の係合空間４１を通って挿入空間４２に進入し、フェルール１１のスリーブ１６が第２収容スペース３７の係合空間４１に進入する。スリーブ１６が係合空間４１に進入すると、フランジ１７の前端面２９が第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）に当接し、フェルール１１の軸方向前方へのそれ以上の移動が停止する。
【００６１】
フェルール１１をプラグフレーム１２Ａに挿入し、フランジ１７の前端面２９がフランジ当接面４５に当接すると、図３に示すように、キャピラリ１５の先端面２０が開口３８から軸方向前方へ露出し、キャピラリ１５の本体が挿入空間４２に位置するとともに、スリーブ１６が係合空間４１に位置する。
【００６２】
フェルール１１をプラグフレーム１２Ａに挿入した後、プラグフレーム１２Ａの挿入口３５から軸方向後方に延びる光ファイバ心線２３にばね１４を挿入し、ストップリング１３の挿入筒部４６の収容スペース５３や露出筒部４７および係合筒部４８の挿入スペース５７に光ファイバ心線２３を挿入するとともに、ブーツ５９の挿入スペース６０に光ファイバ心線２３を挿入する。次に、ストップリング１３の挿入筒部４６をプラグフレーム１２Ａの挿入口３５から第１収容スペース３６に圧入する。
【００６３】
挿入筒部４６を第１収容スペース３６に圧入し、挿入筒部４６が軸方向前方へ移動すると、ばね１４が挿入筒部４６の収容スペース５３に収容され、ばね１４の後端部が露出筒部４７に当接し、ばね１４が軸方向前方へ押圧される。プラグフレーム１２Ａの後端３９が露出筒部４７に当接すると、挿入筒部４６の係合凸部５４とプラグフレーム１２Ａの係合孔３４とが嵌合するとともに、ストップリング１３の挿入筒部４６がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６に嵌合し、光コネクタプラグ１０Ａの組立てが完了する。なお、ストップリング１３の係合解除摘み５６がプラグフレーム１２Ａの係合解除摘み３３に乗り上げる。
【００６４】
光コネクタプラグ１０Ａは、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）からプラグフレーム１２Ａの軸方向後方の後端３９までの軸方向の長さＬ２よりも大きく、挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ａの後端３９にフランジ１７の前端面２９を当接させた状態において、キャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１が第２収容スペース３６に位置するから、フェルール１１のプラグフレーム１２Ａへの挿入時に、キャピラリ１５の先端面２０や面取り部２１が第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）に衝突することはなく、フェルール１１をプラグフレーム１２Ａへスムースに挿入することができ、フェルール１１のフランジ１７を第1収容スペース３７に容易に収容することができるとともに、フェルール１１のキャピラリ１５を第２収容スペース３７に容易に収容することができる。
【００６５】
光コネクタプラグ１０Ａは、フェルール１１をプラグフレーム１２Ａへスムースに挿入することができるから、フェルール１１やプラグフレーム１２Ａ、ストップリング１３、ばね１４から形成される光コネクタプラグ１０Ａを光ファイバ１９の敷設現場において手間を要せず短時間に組み立てることができ、光ファイバ１９の光接続作業を効率よく行うことができる。
【００６６】
光コネクタプラグ１０Ａは、挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ａの後端３９にフランジ１７の前端面２９を当接させた状態でキャピラリ１５を径方向へ旋回（傾斜）させたときに、キャピラリ１５の本体が第２収容スペース３７の内周面に当接し、キャピラリ１５の先端面２０や面取り部２１がフランジ当接面４５やプラグフレーム１２Ａの内周面に直接接触しないから、光ファイバ１９の端面やキャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１の傷付きを防ぐことができる。
【００６７】
光コネクタプラグ１０Ａは、フェルール１１のプラグフレーム１２Ａへの挿入時であって、第１収容スペース３６の軸方向の断面形状にフランジ１７の軸方向の平面形状が対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向き合ったときに、第１収容スペース３６にフランジ１７が軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合するから、フェルール１１のフランジ１７を第１収容スペース３６に挿入することによってプラグフレーム１２Ａに対するフェルール１１の軸周りの位置が必然的に確定し、プラグフレーム１２Ａに対するフェルール１１の軸周りの位置合わせを容易に行うことができ、光コネクタプラグ１０Ａを手間を要せず短時間に組み立てることができる。
【００６８】
光コネクタプラグ１０Ａは、フランジ１７が第１収容スペース３６に嵌合したときに、フランジ１７の軸周りへの回転が不能になるから、プラグフレーム１２Ａに対するフェルール１７の軸周りの位置ずれを防ぎつつ、プラグフレーム１２Ａに対するフェルール１１の軸周りの位置を一致させた状態で、フェルール１１をプラグフレーム１２Ａに挿入することができる。
【００６９】
図１９は、他の一例として示す光コネクタプラグ１０Ｂの図３と同様の断面図であり、図２０は、他の一例として示すプラグフレーム１２Ｂの背面斜視図である。図２１は、プラグフレーム１２Ｂの背面図であり、図２２は、図２１のVI−VI線矢視断面図である。図２３は、光コネクタプラグ１０Ｂの組立て過程におけるフェルール１１およびプラグフレーム１２Ｂの一例を示す図１４と同様の断面図であり、図２４は、光コネクタプラグ１０Ｂの組立て過程におけるフェルール１１およびプラグフレーム１２Ｂの他の一例を示す図１７と同様の断面図である。図１９では、軸方向を矢印Ａで示し、縦方向を矢印Ｂで示す。
【００７０】
光コネクタプラグ１０Ｂが図１のそれと異なるところは、プラグフレーム１２Ｂの第２収容スペース３７に傾斜部６２が形成されている点にあり、その他の構成は図１の光コネクタプラグ１０Ａのそれらと同一であるから、光コネクタプラグ１０Ｂのその他の構成の詳細な説明は省略する。
【００７１】
光コネクタプラグ１０Ｂは、フェルール１１およびプラグフレーム１２Ｂと、ストップリング１３およびばね１４と、ブーツ５９とから形成されている。フェルール１１やストップリング１３、ばね１４やブーツ５９は、図１の光コネクタプラグ１０Ａのそれらと同一である。なお、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１は、図１のそれと同様に、７ｍｍ以上、好ましくは７．０〜７．３ｍｍである。
【００７２】
プラグフレーム１２Ｂは、挿入口３５と、頂底壁３０，３１および両側壁３２に囲繞された第１および第２収容スペース３６，３７と、開口３８とを有する。挿入口３５の形状や第1収容スペース３６の断面形状は、プラグフレーム１２Ａのそれらと同一である。第２スペース３７の係合空間４１および挿入空間４２の断面形状は、プラグフレーム１２Ａのそれらと同一である。
【００７３】
第２収容スペース３７の軸方向後方には、第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３から径方向内方へ延びるフランジ当接面４５が形成されている（図２０，２１参照）。プラグフレーム１２Ｂの第２収容スペース３７の係合空間４１には、第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３と第２収容スペース３７の係合空間４１の軸方向前方の前端６３との間に延びる傾斜部６２が形成されている。傾斜部６２は、軸方向前方（第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３から第２収容スペース３７の係合空間４１の軸方向前方の前端６３）に向かうにつれて径方向内方へ次第に傾斜している。
【００７４】
プラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）からプラグフレーム１２Ａの軸方向後方の後端３９（挿入口３５）までの軸方向の長さＬ２は、図１のそれと同様に、７ｍｍ未満、好ましくは６．５〜６．８ｍｍである。フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）からプラグフレーム１２Ａの軸方向後方の後端３９（挿入口３５）までの軸方向の長さＬ２よりも大きく（長く）、Ｌ１＞Ｌ２である（図２４参照）。
【００７５】
この光コネクタプラグ１０Ｂの組立て手順は、図１の光コネクタプラグ１０Ａのそれと同様に、最初にフェルール１１をプラグフレーム１２Ｂに収容する。フェルール１１のプラグフレーム１２Ｂへの挿入時では、フランジ１７の形状とプラグフレーム１２Ｂの第１収容スペース３６の断面形状とが軸方向に対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向き合ったときに、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができる。
【００７６】
プラグフレーム１２Ｂの挿入口３５から挿入したキャピラリ１５を軸方向前方へ移動させ、キャピラリ１５のみが第1収容スペース３６に収容された状態であってフェルール１１のフランジ１７が第1収容スペース３６に収容されていない状態では、フェルール１１をその軸周りに回転させることができる。
【００７７】
フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ｂの底壁３１の側に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ｂの頂壁３０の側に位置した図２３の状態では、第１収容スペース３６の断面形状とフェルール１１のフランジ１７の形状とが軸方向に一致しておらず、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向かい合っていないから、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができない。
【００７８】
フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ｂの第１収容スペース３６にわずかに進入し、プラグフレーム１２Ｂの後端面３９にフランジ１７の前端面２９が傾いて当接（後端面３９と前端面２９とが不平行に当接）すると、図２３に示すように、フェルール１１のキャピラリ１５（スリーブ１６を含む）が第１収容スペース３６から第２収容スペース３７に向かって上り勾配に傾斜（径方向へ旋回）する。
【００７９】
フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ｂの第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）からプラグフレーム１２Ｂの軸方向後方の後端３９（挿入口３５）までの軸方向の長さＬ２よりも大きいから、キャピラリ１５が上り勾配に傾斜した場合、キャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１が第２収容スペース３７の傾斜部６２に位置する。
【００８０】
従って、キャピラリ１５が上り勾配に傾斜した場合、キャピラリ１５の先端面２０がプラグフレーム１２Ｂのフランジ当接面４５や第２収容スペース３７の傾斜部６２に当接することはない。
【００８１】
図２３の状態からフェルール１１のフランジ１７を時計回り方向または反時計回り方向へ回転させ、フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ｂの頂壁３０の側に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ｂの底壁３１の側に位置するとともに、フランジ１７の両側縁２７がプラグフレーム１２Ｂの両側壁３２の側に位置した図２４の状態では、フランジ１７の形状とプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の断面形状とが軸方向に対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向かい合うから、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができる。
【００８２】
互いに対向するフェルール１１とプラグフレーム１２Ｂとの軸周りの位置関係が図２４の状態において、プラグフレーム１２Ｂの後端３９にフランジ１７の前端面２９がフラット（後端面３９と前端面２９とが平行）に当接した状態では、キャピラリ１５が軸方向へ直状に延び、キャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１が第２収容スペース３８の傾斜部６２に位置する。
【００８３】
フェルール１１のフランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ｂの頂壁３０に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ｂの底壁３１に位置し、フランジ１７の両側縁２７がプラグフレーム１２Ｂの両側壁３２に位置した状態で、フェルール１１を軸方向前方へ移動させると、フランジ１７が挿入口３５から第1収容スペース３６に嵌合（進入）する。
【００８４】
フランジ１７が第1収容スペース３６に嵌合すると、図１の光コネクタプラグ１０Ａと同様に、第1収容スペース３６に延びるプラグフレーム１２Ｂの頂底壁３０，３１や両側壁３２によってフェルール１１の軸周りへの回転が阻止され、第1収容スペース３６においてフェルール１１（フランジ１７）が回転不能になる。
【００８５】
プラグフレーム１２Ｂの第1収容スペース３６の内周面と第１収容スペース３６に嵌合したフェルール１１のフランジ１７の外周縁との間に間隙（あそび）が形成されているから、フェルール１１の多角形のフランジ１７をプラグフレーム１２Ｂの多角形の第１収容スペース３６にスムースに挿入することができ、フェルール１１のプラグフレーム１２Ｂへの挿入後に、フランジ１７を第１収容スペース３６において軸方向へスムースに移動（進退）させることができる。
【００８６】
フランジ１７を第１収容スペース３６に挿入した後、フェルール１１を軸方向前方へ移動させると、フェルール１１のキャピラリ１５が第２収容スペース３７の係合空間４１を通って挿入空間４２に進入し、フェルール１１のスリーブ１７が第２収容スペース３７の係合空間４１に進入する。スリーブ１７が係合空間４１に進入すると、フランジ１７の前端面２９が第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３にあるフランジ当接面４５に当接し、フェルール１１の軸方向前方へのそれ以上の移動が停止する。
【００８７】
フェルール１１をプラグフレーム１２Ｂに挿入し、フランジ１７の前端面２９がフランジ当接面４５に当接すると、図１９に示すように、先端面２０および面取り部２１を含むキャピラリ１５の前端部６１が開口３８から軸方向前方へ露出し、キャピラリ１５の本体が挿入空間４２に位置するとともに、スリーブ１７が係合空間４１に位置する。フェルール１１をプラグフレーム１２Ｂに挿入した後の光コネクタプラグ１０Ｂの組立て手順は図１の光コネクタプラグ１０Ａのそれと同一であるから、その説明は省略する。
【００８８】
光コネクタプラグ１０Ｂは、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ｂの第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）からプラグフレーム１２Ｂの軸方向後方の後端３９までの軸方向の長さＬ２よりも大きく、挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ｂの後端３９にフランジ１７の前端面２９を当接させた状態において、キャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１がフランジ当接面４５を越えて第２収容スペース３７（フランジ当接面４５の直前に延びる第２収容スペース３７）に位置するから、フェルール１１のプラグフレーム１２Ｂへの挿入時に、キャピラリ１５の先端面２０や面取り部２１が第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）に衝突することはなく、フェルール１１をプラグフレーム１２Ｂへスムースに挿入することができ、フェルール１１のフランジ１７を第1収容スペース３７に容易に収容することができるとともに、フェルール１１のキャピラリ１５を第２収容スペース３７に容易に収容することができる。
【００８９】
光コネクタプラグ１０Ｂは、フェルール１１をプラグフレーム１２Ｂへスムースに挿入することができるから、フェルール１１やプラグフレーム１２Ｂ、ストップリング１３、ばね１４から形成される光コネクタプラグ１０Ｂを光ファイバ１９の敷設現場において手間を要せず短時間に組み立てることができ、光ファイバ１９の光接続作業を効率よく行うことができる。
【００９０】
光コネクタプラグ１０Ｂは、挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ｂの後端３９にフランジ１７の前端面２９を当接させた状態でキャピラリ１５を径方向へ旋回させたときに、キャピラリ１５の本体が第２収容スペース３７の傾斜部６２に当接し、キャピラリ１５の先端面２０や面取り部２１がフランジ当接面４５やプラグフレーム１２Ｂの内周面に直接接触しないから、光ファイバ１９の端面やキャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１の傷付きを防ぐことができる。
【００９１】
光コネクタプラグ１０Ｂは、フェルール１１のプラグフレーム１２Ｂへの挿入時であって、第１収容スペース３６の軸方向の断面形状にフランジ１７の軸方向の平面形状が対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向き合ったときに、第１収容スペース３６にフランジ１７が軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合するから、フェルール１１のフランジ１７を第１収容スペース３６に挿入することによってプラグフレーム１２Ｂに対するフェルール１１の軸周りの位置が必然的に確定し、プラグフレーム１２Ｂに対するフェルール１１の軸周りの位置合わせを容易に行うことができ、光コネクタプラグ１０Ｂを手間を要せず短時間に組み立てることができる。
【００９２】
光コネクタプラグ１０Ｂは、フランジ１７が第１収容スペース３６に嵌合したときに、フランジ１７の軸周りへの回転が不能になるから、プラグフレーム１２Ｂに対するフェルール１７の軸周りの位置ずれを防ぎつつ、プラグフレーム１２Ｂに対するフェルール１１の軸周りの位置を一致させた状態で、フェルール１１をプラグフレーム１２Ｂに挿入することができる。
【符号の説明】
【００９３】
１０Ａ  光コネクタプラグ
１０Ｂ  光コネクタプラグ
１１    フェルール
１２Ａ  プラグフレーム
１２Ｂ  プラグフレーム
１３    ストップリング
１４    ばね
１５    キャピラリ
１６    スリーブ
１７    フランジ
１８    光ファイバ挿入孔
１９    光ファイバ
２０    先端面
２１    面取り部
２２    キャピラリ挿入孔
２３    光ファイバ心線
２４    心線挿入孔
２５    上端縁
２６    下端縁
２７    両側縁
２８    角部
２９    前端面
３０    頂壁
３１    底壁
３２    側壁
３３    係合解除摘み
３４    係合孔
３５    挿入口
３６    第1収容スペース
３７    第２収容スペース
３８    開口
３９    後端
４０    角部
４１    係合空間
４２    挿入空間
４３    前端
４５    フランジ当接面
５４    係合凸部
５９    ブーツ
６２    傾斜部
６３    前端
【図１】
2015187697.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年1月29日(2015.1.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバどうしを光接続させる光コネクタプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信に利用される光ファイバは、光コネクタを利用して光接続が行われる。光コネクタは、光ファイバの先端を保持した光コネクタプラグと、光コネクタプラグどうしを固定して光ファイバの光接続を行う光コネクタアダプタとから構成される。そのような光コネクタとしては、光ファイバを保持する外径が約２．５ｍｍのキャピラリ（フェルール用筒状体）を利用して光接続を行うＳＣ形光コネクタ、または、光ファイバを保持する外径が約１．２５ｍｍのキャピラリ（フェルール用筒状体）を利用して光接続を行うＬＣ形光コネクタ等がある。
【０００３】
特許文献１には、光ファイバを内部に保持したフェルールをプラグフレームの内部に挿入し、ばね（コイルスプリング）をフェルールとストップリングとの間に設置し、プラグフレームとストップリングとを係合固定して組み立てる光コネクタプラグが開示されている。特許文献１に開示の光コネクタプラグでは、フェルールのフランジおよびばねがプラグフレームの第１収容スペースに収容され、フェルールのキャピラリがプラグフレームの第２収容スペースに収容される。
【０００４】
シングルモード光ファイバを使用する場合、光ファイバのコア偏心方向を確認し、その方向をフェルールの軸周りの位置とした後、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置を確認しつつ、光コネクタプラグの組立を行う。また、フェルールの先端面の斜め加工（斜めＰＣ研磨など）を行う場合、プラグフレームに対してフェルールの軸周りの位置を揃えた状態で光コネクタプラグの組立を行う。
【０００５】
特許文献２には、上下に対して非対称な形状のフランジを備えたフェルールを有し、光コネクタプラグのフェルールを収容するフェルール収容スペースがそのフランジに対応する形状を有する光コネクタプラグが開示されている。このような光コネクタプラグを組み立てる場合、フェルールに紐付きダストキャップを被せ、プラグフレームに紐付きダストキャップを通し、フェルールをプラグフレーム内に挿入する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１４７３４５号公報（第１２Ａ頁、第２図および第５図）
【特許文献２】特許第５３６９０５３号公報（段落「００２５」、「００２７」、「００４６」、「００４９」、「００５７」および図１１，１３，１８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示の光コネクタプラグでは、フェルールのフランジがプラグフレームの中に入った直後の状態において、フェルールのキャピラリの先端面がプラグフレームの第２収容スペースに達しておらず、フェルールのキャピラリがプラグフレームの第１収容スペースの内部で径方向へ大きく傾斜することができる。キャピラリが第１収容スペースの内部で径方向へ傾斜した状態で、フェルールをプラグフレームの軸方向へさらに挿入していくと、キャピラリの先端面が、プラグフレームの第１収容スペースの軸方向前方の前端（フランジ当接面）に衝突し、フェルールをプラグフレームにスムースに挿入することができない。また、特許文献２に開示の光コネクタプラグを組み立てる場合には、予め、紐付きダストキャップを用意しておく必要がある。
【０００８】
光ファイバのコア偏心方向の確認を行った場合やフェルール端面の斜め研磨加工を行った場合では、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置を揃えて光コネクタプラグを組み立てる必要がある。特許文献１に開示の光コネクタプラグでは、フェルールのフランジがプラグフレームの中に入った直後の状態で、フェルールの軸周りの回転が規制されておらず、フェルールがプラグフレームの第１収容スペースの内部で回転することができるため、プラグフレームに対してフェルールの軸周りの位置がずれてしまう場合がある。
【０００９】
光ファイバの敷設現場における実際の光コネクタプラグの組立では、フェルールから後方に延びる光ファイバ心線を持ってフェルールをプラグフレームに挿入するから、プラグフレームの挿入口に正確に狙いを定めるとともに、軸周りに回転させることなくフェルールをプラグフレームに挿入しなければならない。したがって、光ファイバの敷設現場の作業環境によっては光コネクタプラグの組立に手間と時間とを要し、光コネクタプラグを手間を要せず短時間に組み立てることができない場合がある。
【００１０】
本発明の目的は、紐付きダストキャップ等を取り付けることなく、フェルールをプラグフレームへスムースに挿入することができ、手間を要せず短時間に組み立てることができる光コネクタプラグを提供することにある。本発明の他の目的は、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置合わせを容易に行うことができ、プラグフレームに対してフェルールの軸周りの位置を一致させた状態で、フェルールをプラグフレームに収容することができる光コネクタプラグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するための本発明の前提は、軸方向へ延びる少なくとも１本の光ファイバを保持したフェルールと、フェルールを収容するプラグフレームと、プラグフレームに係合するストップリングと、フェルールとストップリングとの間に設置されてフェルールを軸方向前方へ付勢するばねとを備えた光コネクタプラグである。
【００１２】
前記前提における本発明の特徴としては、フェルールが、その軸方向前方に光ファイバが露出する先端面を備えたキャピラリと、キャピラリの軸方向後方に位置してキャピラリから径方向外方へ延びるフランジとを有し、プラグフレームが、その軸方向後方に位置してフェルールを挿入する挿入口と、挿入口から軸方向前方に延びていてフランジおよびばねを収容する第1収容スペースと、第1収容スペースの軸方向前方の前端からプラグフレームの軸方向前方の前端まで延びていてキャピラリが位置する第２収容スペースとを有し、第1収容スペースの軸方向前方の前端から径方向内方へ延びるフランジ当接面が第２収容スペースの軸方向後方に形成され、光コネクタプラグでは、フェルールのキャピラリの先端面からフランジの前端面までの軸方向の長さがプラグフレームの第１収容スペースの軸方向前方の前端からプラグフレームの軸方向後方の後端までの軸方向の長さよりも大きく、プラグフレームの第1収容スペースの断面形状がフェルールのフランジの形状と略同形状であり、第１収容スペースにフランジが軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合することにある。
【００１３】
本発明の一例としては、フランジの形状と第1収容スペースの断面形状とが共に多角形である。
【００１４】
本発明の他の一例としては、フランジの多角形の形状と第1収容スペースの多角形の断面形状との少なくとも一つの角が面取りされている。
【００１５】
本発明の他の一例としては、フランジの形状と第1収容スペースの断面形状とが共に四角形である。
【００１６】
本発明の他の一例としては、フランジの四角形の形状と第1収容スペースの四角形の断面形状との少なくとも一つの角が面取りされている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明にかかる光コネクタプラグによれば、フェルールのキャピラリの先端面からフランジの前端面までの軸方向の長さがプラグフレームの第１収容スペースの軸方向前方の前端からプラグフレームの軸方向後方の後端までの軸方向の長さよりも大きく、挿入口に延びるプラグフレームの後端にフランジの前端面を当接させた状態においてキャピラリの先端面が第２収容スペースに位置するから、特許文献１に開示の光コネクタプラグや特許文献２に開示の光コネクタと異なり、フェルールのプラグフレームへの挿入時に、フェルールのキャピラリの先端面が第1収容スペースの前端（フランジ当接面）を越えて第２収容スペースに位置し、キャピラリの先端面が第1収容スペースの前端（フランジ当接面）に衝突することはなく、フェルールをプラグフレームへスムースに挿入することができ、フェルールのフランジおよびばねを第1収容スペースに容易に収容することができるとともに、フェルールのキャピラリを第２収容スペースに容易に位置させることができる。光コネクタプラグは、キャピラリの先端面が第1収容スペースの前端（フランジ当接面）に衝突することがないから、光ファイバの端面やフェルールの先端面の傷付きを防ぐことができ、光ファイバの端面やフェルールの先端面が傷付くことによる光接続の不具合を防止することができる。光コネクタプラグは、フェルールをプラグフレームへスムースに挿入することができるから、それを光ファイバの敷設現場において手間を要せず短時間に組み立てることができ、光ファイバの光接続作業を効率よく行うことができる。
【００１８】
光コネクタプラグは、フランジの形状とプラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが略同形状であり、第１収容スペースにフランジが軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合するから、フェルールのプラグフレームへの挿入時であって、フランジの形状と第１収容スペースの断面形状とが軸方向に対向一致するように、フランジが第１収容スペースに進入可能に向き合ったときに、第１収容スペースにフランジが軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合する。したがって、フェルールのフランジを第１収容スペースに挿入することによってフランジの軸周りへの回転が阻止され、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置が必然的に確定し、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置合わせを省くことができ、光コネクタプラグを手間を要せず短時間に組み立てることができる。光コネクタプラグは、フェルールのフランジが第１収容スペースに嵌合したときに、フランジの軸周りへの回転が不能になるから、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置ずれを防ぎつつ、プラグフレームに対してフェルールの軸周りの位置を一致させた状態で、フェルールをプラグフレームに収容することができる。
【００１９】
フランジの形状とプラグフレームの第1収容スペースの断面形状とが共に多角形、または、フランジの形状と第1収容スペースの断面形状とが共に四角形である光コネクタプラグは、フェルールのプラグフレームへの挿入時であって、第１収容スペースの多角形または四角形の形状にフランジの多角形または四角形の形状が軸方向へ対向一致するように、フランジが第１収容スペースに進入可能に向き合ったときに、第１収容スペースにフランジが軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合するから、フェルールのフランジを第１収容スペースに挿入することによってプラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置が必然的に確定し、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置合わせを省くことができ、光コネクタプラグを手間を要せず短時間に組み立てることができる。光コネクタプラグは、多角形または四角形のフランジが多角形または四角形の第１収容スペースに嵌合したときに、フランジの軸周りへの回転が不能になるから、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置ずれを防ぎつつ、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置を一致させた状態で、フェルールをプラグフレームに収容することができる。
【００２０】
フランジの多角形の形状と第1収容スペースの多角形の断面形状との少なくとも一つの角が面取りされ、または、フランジの四角形の形状と第1収容スペースの四角形の断面形状との少なくとも一つの角が面取りされている光コネクタプラグは、フェルールのプラグフレームへの挿入時に第1収容スペースの多角形または四角形の面取りされた角にフランジの多角形または四角形の面取りされた角をスムースに挿入することができ、光ファイバの光接続作業を効率よく行うことができる。光コネクタプラグは、面取り形状を有する多角形または四角形のフランジが面取り形状を有する多角形または四角形の第１収容スペースに嵌合したときに、フランジの軸周りへの回転が不能になるから、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置ずれを防ぎつつ、プラグフレームに対するフェルールの軸周りの位置を一致させた状態で、フェルールをプラグフレームに収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一例として示す光コネクタプラグの分解斜視図。
【図２】組み立てた状態の光コネクタプラグの正面図。
【図３】図２のＩ−Ｉ線矢視断面図。
【図４】フェルールの斜視図。
【図５】フェルールの正面図。
【図６】プラグフレームの斜視図。
【図７】プラグフレームの背面図。
【図８】図７のII−II線矢視断面図。
【図９】光コネクタプラグの組立て過程におけるフェルールおよびプラグフレームの一例を示す斜視図。
【図１０】図９の正面図。
【図１１】図１０のIII−III線矢視断面図。
【図１２】光コネクタプラグの組立て過程におけるフェルールおよびプラグフレームの他の一例を示す斜視図。
【図１３】図１２の正面図。
【図１４】図１３のIV−IV線矢視断面図。
【図１５】光コネクタプラグの組立て過程におけるフェルールおよびプラグフレームの他の一例を示す斜視図。
【図１６】図１５の正面図。
【図１７】図１６のＶ−Ｖ線矢視断面図。
【図１８】フェルールがプラグフレームに進入した状態を示す背面図。
【図１９】他の一例として示す光コネクタプラグの図３と同様の断面図。
【図２０】他の一例として示すプラグフレームの背面斜視図。
【図２１】プラグフレームの背面図。
【図２２】図２１のVI−VI線矢視断面図。
【図２３】光コネクタプラグの組立て過程におけるフェルールおよびプラグフレームの一例を示す図１４と同様の断面図。
【図２４】光コネクタプラグの組立て過程におけるフェルールおよびプラグフレームの他の一例を示す図１７と同様の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
一例として示す光コネクタプラグ１０Ａの分解斜視図である図１等の添付の図面を参照し、本発明にかかる光コネクタプラグの詳細を説明すると、以下のとおりである。なお、図２は、組み立てた状態の光コネクタプラグ１０Ａの正面図であり、図３は、図２のＩ−Ｉ線矢視断面図である。図４は、フェルール１１の斜視図であり、図５は、フェルール１１の正面図である。図６は、プラグフレーム１２Ａの斜視図であり、図７は、プラグフレーム１２Ａの背面図である。図８は、図７のII−II線矢視断面図である。図１〜図３では、軸方向を矢印Ａ（図１，３のみ）、縦方向を矢印Ｂで示し、径方向（横方向）を矢印Ｃ（図１，２のみ）で示す。
【００２３】
光コネクタプラグ１０Ａは、ＬＣ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９６４−２０、または、ＩＥＣ ６１７５４−２０）の寸法規格を満たすものであり、光ファイバどうしの光接続に使用される。光コネクタプラグ１０Ａは、フェルール１１およびプラグフレーム１２Ａと、ストップリング１３およびばね１４（コイルスプリング）と、ブーツ５９とから形成されている。フェルール１１は、その軸方向へ延びるキャピラリ１５と、キャピラリ１５の軸方向後方に位置するスリーブ１６と、スリーブ１６の軸方向後方（キャピラリ１５の軸方向後方）に位置するフランジ１７とを有する。
【００２４】
キャピラリ１５は、軸方向へ長い略円柱状に成形されている。キャピラリ１５（フェルール１１）の内部には軸方向へ延びる光ファイバ挿入孔１８が穿孔され、その光ファイバ挿入孔１８に少なくとも１本の光ファイバ１９が挿入保持されている。キャピラリ１５は、その軸方向先端に光ファイバ１９が露出する先端面２０を有するとともに、先端面２０の端面外径域に面取り部２１を有する。なお、面取り形状には、角面や丸面等の形状があるが、いずれの形状であってもよい。先端面２０は、縦方向へ垂直に延びている。面取り部２１は、先端面２０から軸方向後方に向かうにつれて径方向外方へ次第に傾斜している。
【００２５】
キャピラリ１５は、ジルコニア等のセラミックス材料、プラスチック材料、結晶化ガラスやホウケイ酸ガラス、石英等のガラス材料等から作られている。なお、図４に示すキャピラリ１５は、ジルコニアから作られたジルコニアキャピラリを使用している。キャピラリ１５の外径は、１．２４８５ｍｍ〜１．２４９５ｍｍである。
【００２６】
スリーブ１６とフランジ１７とは、ステンレスや、真鍮、鉄鋼等の金属材料、または、合成樹脂材料から作られ、それらが一体成形されている。図４に示すスリーブ１６およびフランジ１７は、真鍮から作られている。スリーブ１６は、軸方向へ長い円筒状に成形されている。スリーブ１６の内部には、キャピラリ１５を挿入保持するキャピラリ挿入孔２２と、光ファイバ１９の外周全域に被覆材を施した光ファイバ心線２３を挿入保持する心線挿入孔２４とが穿孔されている。
【００２７】
スリーブ１６のキャピラリ挿入孔２２にはキャピラリ１５の後端部が挿入され、キャピラリ１５の後端部がスリーブ１６のキャピラリ挿入孔２２に固定保持されている。スリーブ１６の心線挿入孔２４には光ファイバ心線２３の一端部が挿入され、光ファイバ心線２３の一端部がスリーブ１６の心線挿入孔２４に固定保持されている。なお、スリーブ１６の軸方向の断面形状は図示の円筒状に限定されず、軸方向へ長い角筒状であってもよい。
【００２８】
フランジ１７は、スリーブ１６の外周縁から軸方向外方へ延びている。フランジ１７は、縦方向へ離間対向する上端縁２５および下端縁２６と、横方向へ離間対向する両側縁２７とを有する。フランジ１７の軸方向の平面形状（形状）は、図５に示すように、四角形（多角形）のうちの上方の両角部２８が面取された面取り形状に成形されている。したがって、フランジ１７は、それを横方向に二分する縦中心線Ｘ１に対して対称であるとともに、それを縦方向に二分する横中心線Ｘ２に対して非対称である。フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１は、７ｍｍ以上、好ましくは７．０〜７．３ｍｍである。
【００２９】
なお、フランジ１７の軸方向の平面形状（形状）は図示のそれに限定されず、他のあらゆる形状を採用することができる。ただし、後述するように、フェルールがプラグフレームに進入可能となる軸周り回転方向を一方向に限定する場合は、縦中心線Ｘ１に対して対称であって横中心線Ｘ２に対して非対称、または、縦中心線Ｘ１に対して非対称であって横中心線Ｘ２に対して対称、あるいは、縦中心線Ｘ１に対して非対称であって横中心線Ｘ２に対して非対称であることが必要である。
【００３０】
プラグフレーム１２Ａは、合成樹脂材料から作られ、中空の略四角柱状に成形されている。プラグフレーム１２Ａは、縦方向に離間対向して軸方向へ延びる頂壁３０および底壁３１と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁３２とから形成されている。プラグフレーム１２Ａの頂壁３０には、縦方向へ旋回可能な係合解除摘み３３が連接されている。プラグフレーム１２Ａの両側壁３２には、それら壁３２を貫通する係合孔３４が穿孔されている。
【００３１】
プラグフレーム１２Ａは、その軸方向後方に位置してフェルール１１を挿入する挿入口３５と、挿入口３５から軸方向前方に延びる第1収容スペース３６と、第1収容スペース３６から軸方向前方に延びる第２収容スペース３７と、第２収容スペース３７の軸方向前方に位置する円形の開口３８とを有する。挿入口３５は、頂底壁３０，３１および両側壁３２の後端面３９（プラグフレーム１２Ａの後端面３９）に囲繞されて略四角形（多角形）に成形され、上方の両角部４０が面取された面取り形状を有する。なお、面取り形状には、角面や丸面等の形状があるが、いずれの形状であってもよい。
【００３２】
第1収容スペース３６は、頂底壁３０，３１および両側壁３２に囲繞されて軸方向へ延びている。第1収容スペース３６は、その軸方向の断面形状が挿入口３５の断面形状と略同形同大の略四角形（多角形）に成形され、上方の両角部４０が面取された面取り形状を有する。挿入口３５と第1収容スペース３６とは、その大きさがフランジ１７の軸方向の平面形状の大きさよりもわずかに大きく、フランジ１７を含むフェルール１１が挿入口３５から第1収容スペース３６に進入可能かつフランジ１７を含むフェルール１１が第1収容スペース３６において軸方向へ移動可能である。第1収容スペース３６には、フェルール１１のフランジ１７およびばね１４が収容される。
【００３３】
第1収容スペース３６の軸方向の断面形状は、それを横方向に二分する縦中心線Ｘ３に対して対称であるとともに、それを縦方向に二分する横中心線Ｘ４に対して非対称である。なお、第1収容スペース３６の軸方向の断面形状は図示のそれに限定されず、他のあらゆる形状を採用することができる。ただし、フランジ１７の軸方向の平面形状と略同形であるとともに、縦中心線Ｘ３に対して対称であって横中心線Ｘ４に対して非対称、または、縦中心線Ｘ３に対して非対称であって横中心線Ｘ４に対して対称、あるいは、縦中心線Ｘ３に対して非対称であって横中心線Ｘ４に対して非対称であることが必要である。
【００３４】
第２収容スペース３７は、頂底壁３０，３１および両側壁３２に囲繞され、第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３からプラグフレーム１２Ａの軸方向前方の前端（開口３８）まで延びている。第２収容スペース３７は、軸方向の断面形状が円筒状に成形された係合空間４１と、係合空間４１の軸方向前方に位置して軸方向の断面形状が円筒状に成形された挿入空間４２とを有する。
【００３５】
第２収容スペース３７の係合空間４１は、その大きさが第１収容スペース３６や挿入空間４２のそれよりも小さい。第２収容スペース３７の軸方向後方には、第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３から（プラグフレーム１２Ａの内周面から）径方向内方へ延びるフランジ当接面４５が形成されている。
【００３６】
プラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３からプラグフレーム１２Ａの軸方向後方の後端面３９（挿入口３５）までの軸方向の長さＬ２は、７ｍｍ未満、好ましくは６．５〜６．８ｍｍである。長さＬ２は、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１よりも小さい（短い）。換言すれば、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３からプラグフレーム１２Ａの軸方向後方の後端面３９（挿入口３５）までの軸方向の長さＬ２よりも大きく（長く）、Ｌ１＞Ｌ２である。
【００３７】
第２収容スペース３７の係合空間４１はその大きさがスリーブ１６の軸方向の断面形状の大きさよりもわずかに大きい。第２収容スペース３７の係合空間４１には、フェルール１１のスリーブ１６が挿入保持される。第２収容スペース３７の挿入空間４２にはフェルール１１のキャピラリ１５が位置し、キャピラリ１５の先端面２０が挿入空間４２から第２収容スペース３７の前方へ露出している。第２収容スペース３７の係合空間４１の軸方向の断面形状や挿入空間４２の軸方向の断面形状は円筒状に限定されず、軸方向へ長い角筒状であってもよい。
【００３８】
ストップリング１３は、金属材料または合成樹脂材料から作られ、軸方向へ延びる中空の略四角柱状に成形されている。ストップリング１３は、プラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６に挿入される挿入筒部４６と、挿入筒部４６の軸方向後方に位置する露出筒部４７と、露出筒部４７の軸方向後方に位置する係合筒部４８とを有する。挿入筒部４６や露出筒部４７、係合筒部４８は、一体成形され、軸方向へ一連につながっている。
【００３９】
挿入筒部４６は、縦方向に離間対向して軸方向へ延びる頂壁４９および底壁５０と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁５１とから形成されている。挿入筒部４６は、その軸方向の断面形状が第1収容スペース３６の断面形状と略同形の略四角形であって、各角部５２が面取されている。挿入筒部４６は、それを第1収容スペース３６に摺動可能に挿入することができる大きさを有する。
【００４０】
挿入筒部４６には、頂底壁４９，５０と両側壁５１とに囲繞された収容スペース５３が形成されている。収容スペース５３には、ばね１４およびスリーブ１６の心線挿入孔２４から延びる光ファイバ心線２３が収容される。挿入筒部４６を形成する両側壁５１には、横方向へ凸となる係合凸部５４が形成されている。
【００４１】
露出筒部４７は、縦方向に離間対向して軸方向へ延びる頂壁４９および底壁５０と、横方向へ離間対向して軸方向へ延びる両側壁５１とから形成されている。露出筒部４７は、その軸方向の断面形状が略四角形であって、各角部５５が面取されている。露出筒部４７を形成する頂壁４９には、縦方向へ旋回可能な係合解除摘み５６が連接されている。露出筒部４７には、頂底壁４９，５０と両側壁５１とに囲繞された挿入スペース５７が形成されている。挿入スペース５７には、光ファイバ心線２３が挿入される。
【００４２】
係合筒部４８は、軸方向後方に向かうにつれて先細りの円筒状に成形されている。係合筒部４８には、周壁５８に囲繞された挿入スペース５７が形成されている。挿入スペース５７には、光ファイバ心線２３が挿入される。係合筒部４８には、ブーツ５９が嵌合している。ブーツ５９は、ゴムやエラストマー等の弾性材料、または、合成樹脂材料から作られている。ブーツ５９には挿入スペース６０が形成され、その挿入スペース６０に光ファイバ心線２３が挿入される。
【００４３】
図９は、光コネクタプラグ１０Ａの組立て過程におけるフェルール１１およびプラグフレーム１２Ａの一例を示す斜視図であり、図１０は、図９の正面図である。図１１は、図１０のIII−III線矢視断面図である。図１２は、光コネクタプラグ１０Ａの組立て過程におけるフェルール１１およびプラグフレーム１２Ａの他の一例を示す斜視図であり、図１３は、図１２の正面図である。図１４は、図１３のIV−IV線矢視断面図である。各図に基づいて光コネクタプラグ１０Ａの組立て手順を説明すると、以下のとおりである。
【００４４】
光コネクタプラグ１０Ａの組立て手順としては、最初にフェルール１１をプラグフレーム１２Ａに収容する。なお、フェルール１１のスリーブ１６から光ファイバ心線２３が延びている。フェルール１１をプラグフレーム１２Ａに収容するには、スリーブ１６から延びる光ファイバ心線２３を指で摘持し、フェルール１１のキャピラリ１５をプラグフレーム１２Ａの挿入口３５から第1収容スペース３６に挿入する。
【００４５】
フェルール１１のプラグフレームへ１２Ａへの挿入時では、フランジ１７の形状とプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の断面形状とが軸方向に対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向き合ったときに、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができる。
【００４６】
プラグフレーム１２Ａの挿入口３５から挿入したキャピラリ１５を軸方向前方へ移動させ、キャピラリ１５が第1収容スペース３６に収容された状態であってフェルール１１のフランジ１７が第1収容スペース３６に収容されていない状態では、フェルール１１をその軸周りに回転させることができる。
【００４７】
光コネクタプラグ１０Ａの組立て時では、挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ａの後端面３９にフランジ１７の前端面２９を当接させた状態において、フェルール１１をその軸周りに回転させつつ、第１収容スペース３６の断面形状とフェルール１１のフランジ１７の形状とを軸方向に一致させ、フランジ１７を第１収容スペース３６に進入可能に向かい合わせる。
【００４８】
図９，１０に示すように、フェルール１１のフランジ１７が反時計回り方向へわずかに回転した状態では、第１収容スペース３６の断面形状とフェルール１１のフランジ１７の形状とが軸方向に一致しておらず、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向かい合っていないから、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができない。図９，１０の状態では、プラグフレーム１２Ａの後端面３９にフランジ１７の前端面２９がフラット（後端面３９と前端面２９とが平行）に当接しており、図１１に示すように、フェルール１１のキャピラリ１５（スリーブ１６を含む）が軸方向へ直状に延びている。
【００４９】
フェルール１１は、そのキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３から挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ａの後端面３９までの軸方向の長さＬ２よりも大きいから、プラグフレーム１２Ａの後端面３９にフランジ１７の前端面２９がフラットに当接した状態において、キャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１が第２収容スペース３７（フランジ当接面４５の直前に延びる第２収容スペース３７）に位置する。
【００５０】
なお、プラグフレーム１２Ａの後端面３９にフランジ１７の前端面２９がフラットに当接した状態において、キャピラリ１５の先端面２０のみが第２収容スペース３７に位置するように、プラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３からプラグフレーム１２Ａの後端面３９までの軸方向の長さＬ２に対してキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１が調節されていてもよい。
【００５１】
図９〜図１１の状態からフェルール１１のフランジ１７が反時計回り方向へさらに回転し、フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ａの底壁３１の側に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ａの頂壁３０の側に位置した図１２〜図１４の状態では、第１収容スペース３６の断面形状とフェルール１１のフランジ１７の形状とが軸方向に一致しておらず、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向かい合っていないから、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができない。
【００５２】
フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６にわずかに進入し、プラグフレーム１２Ａの後端面３９にフランジ１７の前端面２９が傾いて当接（後端面３９と前端面２９とが不平行に当接）すると、図１４に示すように、フェルール１１のキャピラリ１５（スリーブ１６を含む）が第１収容スペース３６から第２収容スペース３７に向かって上り勾配に傾斜（径方向へ旋回）する。
【００５３】
フェルール１１の長さＬ１がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の長さＬ２よりも大きいから、キャピラリ１５が上り勾配に傾斜したとしても、キャピラリ１５の先端面２０が第２収容スペース３７の内周面に当接し、キャピラリ１５の先端面２０がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）に衝突することはない。
【００５４】
図１５は、光コネクタプラグ１０Ａの組立て過程におけるフェルール１１およびプラグフレーム１２Ａの他の一例を示す斜視図であり、図１６は、図１５の正面図である。図１７は、図１６のＶ−Ｖ線矢視断面図であり、図１８は、フェルール１１がプラグフレーム１２Ａに進入した状態を示す背面図である。
【００５５】
図１２〜図１４の状態からフェルール１１のフランジ１７が反時計回り方向へ回転すると、フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ａの頂壁３０の側に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ａの底壁３１の側に位置するとともに、フランジ１７の両側縁２７がプラグフレーム１２Ａの両側壁３２の側に位置する。図１５〜図１７の状態では、フランジ１７の形状とプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６の断面形状とが軸方向に対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向かい合っているから、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができる。
【００５６】
なお、互いに対向するフェルール１１とプラグフレーム１２Ａとの軸周りの位置関係が図１５〜図１７の状態において、プラグフレーム１２Ａの後端面３９にフランジ１７の前端面２９がフラットに当接した状態では、図１１と同様に、キャピラリ１５が軸方向へ直状に延び、キャピラリ１５の先端面２０が第２収容スペース３７に位置する。
【００５７】
フェルール１１のフランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ａの頂壁３０に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ａの底壁３１に位置し、フランジ１７の両側縁２７がプラグフレーム１２Ａの両側壁３２に位置した状態で、フェルール１１を軸方向前方へ移動させると、フランジ１７が挿入口３５から第1収容スペース３６に嵌合（進入）する。
【００５８】
フランジ１７の軸方向の平面形状が横中心線Ｘ２に対して非対称であり、第1収容スペース３６の軸方向の断面形状が横中心線Ｘ４に対して非対称であるから、フランジ１７が第1収容スペース３６に嵌合すると、第1収容スペース３６に延びるプラグフレーム１２Ａの頂底壁３０，３１や両側壁３２によってフェルール１１の軸周りへの回転が阻止され、第1収容スペース３６においてフェルール１１（フランジ１７）が回転不能になる。
【００５９】
なお、プラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６の内周面と第１収容スペース３６に嵌合したフェルール１１のフランジ１７の外周縁との間に間隙（あそび）が形成されている。光コネクタプラグ１０Ａは、第1収容スペース３６とフランジ１７との間に間隙（あそび）が形成されることで、フェルール１１のプラグフレーム１２Ａへの挿入時に、多角形のフランジ１７を多角形の第１収容スペース３６にスムースに挿入することができ、フェルール１１のプラグフレーム１２Ａへの挿入後に、フランジ１７を第１収容スペース３６において軸方向へスムースに移動（進退）させることができる。
【００６０】
フランジ１７を第１収容スペース３６に挿入した後、フェルール１１を軸方向前方へ移動させると、フェルール１１のキャピラリ１５が第２収容スペース３７の係合空間４１を通って挿入空間４２に進入し、フェルール１１のスリーブ１６が第２収容スペース３７の係合空間４１に進入する。スリーブ１６が係合空間４１に進入すると、フランジ１７の前端面２９が第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）に当接し、フェルール１１の軸方向前方へのそれ以上の移動が停止する。
【００６１】
フェルール１１をプラグフレーム１２Ａに挿入し、フランジ１７の前端面２９がフランジ当接面４５に当接すると、図３に示すように、キャピラリ１５の先端面２０が開口３８から軸方向前方へ露出し、キャピラリ１５の本体が挿入空間４２に位置するとともに、スリーブ１６が係合空間４１に位置する。
【００６２】
フェルール１１をプラグフレーム１２Ａに挿入した後、プラグフレーム１２Ａの挿入口３５から軸方向後方に延びる光ファイバ心線２３にばね１４を挿入し、ストップリング１３の挿入筒部４６の収容スペース５３や露出筒部４７および係合筒部４８の挿入スペース５７に光ファイバ心線２３を挿入するとともに、ブーツ５９の挿入スペース６０に光ファイバ心線２３を挿入する。次に、ストップリング１３の挿入筒部４６をプラグフレーム１２Ａの挿入口３５から第１収容スペース３６に圧入する。
【００６３】
挿入筒部４６を第１収容スペース３６に圧入し、挿入筒部４６が軸方向前方へ移動すると、ばね１４が挿入筒部４６の収容スペース５３に収容され、ばね１４の後端部が露出筒部４７に当接し、ばね１４が軸方向前方へ押圧される。プラグフレーム１２Ａの後端面３９が露出筒部４７に当接すると、挿入筒部４６の係合凸部５４とプラグフレーム１２Ａの係合孔３４とが嵌合するとともに、ストップリング１３の挿入筒部４６がプラグフレーム１２Ａの第１収容スペース３６に嵌合し、光コネクタプラグ１０Ａの組立てが完了する。なお、ストップリング１３の係合解除摘み５６がプラグフレーム１２Ａの係合解除摘み３３に乗り上げる。
【００６４】
光コネクタプラグ１０Ａは、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ａの第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）からプラグフレーム１２Ａの軸方向後方の後端面３９までの軸方向の長さＬ２よりも大きく、挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ａの後端面３９にフランジ１７の前端面２９を当接させた状態において、キャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１が第２収容スペース３７に位置するから、フェルール１１のプラグフレーム１２Ａへの挿入時に、キャピラリ１５の先端面２０や面取り部２１が第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）に衝突することはなく、フェルール１１をプラグフレーム１２Ａへスムースに挿入することができ、フェルール１１のフランジ１７を第1収容スペース３６に容易に収容することができるとともに、フェルール１１のキャピラリ１５を第２収容スペース３７に容易に収容することができる。
【００６５】
光コネクタプラグ１０Ａは、フェルール１１をプラグフレーム１２Ａへスムースに挿入することができるから、フェルール１１やプラグフレーム１２Ａ、ストップリング１３、ばね１４から形成される光コネクタプラグ１０Ａを光ファイバ１９の敷設現場において手間を要せず短時間に組み立てることができ、光ファイバ１９の光接続作業を効率よく行うことができる。
【００６６】
光コネクタプラグ１０Ａは、挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ａの後端面３９にフランジ１７の前端面２９を当接させた状態でキャピラリ１５を径方向へ旋回（傾斜）させたときに、キャピラリ１５の本体が第２収容スペース３７の内周面に当接し、キャピラリ１５の先端面２０や面取り部２１がフランジ当接面４５やプラグフレーム１２Ａの内周面に直接接触しないから、光ファイバ１９の端面やキャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１の傷付きを防ぐことができる。
【００６７】
光コネクタプラグ１０Ａは、フェルール１１のプラグフレーム１２Ａへの挿入時であって、第１収容スペース３６の軸方向の断面形状にフランジ１７の軸方向の平面形状が対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向き合ったときに、第１収容スペース３６にフランジ１７が軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合するから、フェルール１１のフランジ１７を第１収容スペース３６に挿入することによってプラグフレーム１２Ａに対するフェルール１１の軸周りの位置が必然的に確定し、プラグフレーム１２Ａに対するフェルール１１の軸周りの位置合わせを容易に行うことができ、光コネクタプラグ１０Ａを手間を要せず短時間に組み立てることができる。
【００６８】
光コネクタプラグ１０Ａは、フランジ１７が第１収容スペース３６に嵌合したときに、フランジ１７の軸周りへの回転が不能になるから、プラグフレーム１２Ａに対するフェルール１７の軸周りの位置ずれを防ぎつつ、プラグフレーム１２Ａに対するフェルール１１の軸周りの位置を一致させた状態で、フェルール１１をプラグフレーム１２Ａに挿入することができる。
【００６９】
図１９は、他の一例として示す光コネクタプラグ１０Ｂの図３と同様の断面図であり、図２０は、他の一例として示すプラグフレーム１２Ｂの背面斜視図である。図２１は、プラグフレーム１２Ｂの背面図であり、図２２は、図２１のVI−VI線矢視断面図である。図２３は、光コネクタプラグ１０Ｂの組立て過程におけるフェルール１１およびプラグフレーム１２Ｂの一例を示す図１４と同様の断面図であり、図２４は、光コネクタプラグ１０Ｂの組立て過程におけるフェルール１１およびプラグフレーム１２Ｂの他の一例を示す図１７と同様の断面図である。図１９では、軸方向を矢印Ａで示し、縦方向を矢印Ｂで示す。
【００７０】
光コネクタプラグ１０Ｂが図１のそれと異なるところは、プラグフレーム１２Ｂの第２収容スペース３７に傾斜部６２が形成されている点にあり、その他の構成は図１の光コネクタプラグ１０Ａのそれらと同一であるから、光コネクタプラグ１０Ｂのその他の構成の詳細な説明は省略する。
【００７１】
光コネクタプラグ１０Ｂは、フェルール１１およびプラグフレーム１２Ｂと、ストップリング１３およびばね１４と、ブーツ５９とから形成されている。フェルール１１やストップリング１３、ばね１４やブーツ５９は、図１の光コネクタプラグ１０Ａのそれらと同一である。なお、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１は、図１のそれと同様に、７ｍｍ以上、好ましくは７．０〜７．３ｍｍである。
【００７２】
プラグフレーム１２Ｂは、挿入口３５と、頂底壁３０，３１および両側壁３２に囲繞された第１および第２収容スペース３６，３７と、開口３８とを有する。挿入口３５の形状や第1収容スペース３６の断面形状は、プラグフレーム１２Ａのそれらと同一である。第２スペース３７の係合空間４１および挿入空間４２の断面形状は、プラグフレーム１２Ａのそれらと同一である。
【００７３】
第２収容スペース３７の軸方向後方には、第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３から径方向内方へ延びるフランジ当接面４５が形成されている（図２０，２１参照）。プラグフレーム１２Ｂの第２収容スペース３７の係合空間４１には、第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３と第２収容スペース３７の係合空間４１の軸方向前方の前端６３との間に延びる傾斜部６２が形成されている。傾斜部６２は、軸方向前方（第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３から第２収容スペース３７の係合空間４１の軸方向前方の前端６３）に向かうにつれて径方向内方へ次第に傾斜している。
【００７４】
プラグフレーム１２Ｂの第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）からプラグフレーム１２Ｂの軸方向後方の後端面３９（挿入口３５）までの軸方向の長さＬ２は、図１のそれと同様に、７ｍｍ未満、好ましくは６．５〜６．８ｍｍである。フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ｂの第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）からプラグフレーム１２Ｂの軸方向後方の後端面３９（挿入口３５）までの軸方向の長さＬ２よりも大きく（長く）、Ｌ１＞Ｌ２である（図２４参照）。
【００７５】
この光コネクタプラグ１０Ｂの組立て手順は、図１の光コネクタプラグ１０Ａのそれと同様に、最初にフェルール１１をプラグフレーム１２Ｂに収容する。フェルール１１のプラグフレーム１２Ｂへの挿入時では、フランジ１７の形状とプラグフレーム１２Ｂの第１収容スペース３６の断面形状とが軸方向に対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向き合ったときに、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができる。
【００７６】
プラグフレーム１２Ｂの挿入口３５から挿入したキャピラリ１５を軸方向前方へ移動させ、キャピラリ１５のみが第1収容スペース３６に収容された状態であってフェルール１１のフランジ１７が第1収容スペース３６に収容されていない状態では、フェルール１１をその軸周りに回転させることができる。
【００７７】
フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ｂの底壁３１の側に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ｂの頂壁３０の側に位置した図２３の状態では、第１収容スペース３６の断面形状とフェルール１１のフランジ１７の形状とが軸方向に一致しておらず、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向かい合っていないから、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができない。
【００７８】
フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ｂの第１収容スペース３６にわずかに進入し、プラグフレーム１２Ｂの後端面３９にフランジ１７の前端面２９が傾いて当接（後端面３９と前端面２９とが不平行に当接）すると、図２３に示すように、フェルール１１のキャピラリ１５（スリーブ１６を含む）が第１収容スペース３６から第２収容スペース３７に向かって上り勾配に傾斜（径方向へ旋回）する。
【００７９】
フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ｂの第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）からプラグフレーム１２Ｂの軸方向後方の後端面３９（挿入口３５）までの軸方向の長さＬ２よりも大きいから、キャピラリ１５が上り勾配に傾斜した場合、キャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１が第２収容スペース３７の傾斜部６２に位置する。
【００８０】
従って、キャピラリ１５が上り勾配に傾斜した場合、キャピラリ１５の先端面２０がプラグフレーム１２Ｂのフランジ当接面４５や第２収容スペース３７の傾斜部６２に当接することはない。
【００８１】
図２３の状態からフェルール１１のフランジ１７を時計回り方向または反時計回り方向へ回転させ、フランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ｂの頂壁３０の側に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ｂの底壁３１の側に位置するとともに、フランジ１７の両側縁２７がプラグフレーム１２Ｂの両側壁３２の側に位置した図２４の状態では、フランジ１７の形状とプラグフレーム１２Ｂの第１収容スペース３６の断面形状とが軸方向に対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向かい合うから、第１収容スペース３６にフランジ１７を嵌合（嵌入）させることができる。
【００８２】
互いに対向するフェルール１１とプラグフレーム１２Ｂとの軸周りの位置関係が図２４の状態において、プラグフレーム１２Ｂの後端面３９にフランジ１７の前端面２９がフラット（後端面３９と前端面２９とが平行）に当接した状態では、キャピラリ１５が軸方向へ直状に延び、キャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１が第２収容スペース３７の傾斜部６２に位置する。
【００８３】
フェルール１１のフランジ１７の上端縁２５がプラグフレーム１２Ｂの頂壁３０に位置し、フランジ１７の下端縁２６がプラグフレーム１２Ｂの底壁３１に位置し、フランジ１７の両側縁２７がプラグフレーム１２Ｂの両側壁３２に位置した状態で、フェルール１１を軸方向前方へ移動させると、フランジ１７が挿入口３５から第1収容スペース３６に嵌合（進入）する。
【００８４】
フランジ１７が第1収容スペース３６に嵌合すると、図１の光コネクタプラグ１０Ａと同様に、第1収容スペース３６に延びるプラグフレーム１２Ｂの頂底壁３０，３１や両側壁３２によってフェルール１１の軸周りへの回転が阻止され、第1収容スペース３６においてフェルール１１（フランジ１７）が回転不能になる。
【００８５】
プラグフレーム１２Ｂの第1収容スペース３６の内周面と第１収容スペース３６に嵌合したフェルール１１のフランジ１７の外周縁との間に間隙（あそび）が形成されているから、フェルール１１の多角形のフランジ１７をプラグフレーム１２Ｂの多角形の第１収容スペース３６にスムースに挿入することができ、フェルール１１のプラグフレーム１２Ｂへの挿入後に、フランジ１７を第１収容スペース３６において軸方向へスムースに移動（進退）させることができる。
【００８６】
フランジ１７を第１収容スペース３６に挿入した後、フェルール１１を軸方向前方へ移動させると、フェルール１１のキャピラリ１５が第２収容スペース３７の係合空間４１を通って挿入空間４２に進入し、フェルール１１のスリーブ１６が第２収容スペース３７の係合空間４１に進入する。スリーブ１６が係合空間４１に進入すると、フランジ１７の前端面２９が第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３にあるフランジ当接面４５に当接し、フェルール１１の軸方向前方へのそれ以上の移動が停止する。
【００８７】
フェルール１１をプラグフレーム１２Ｂに挿入し、フランジ１７の前端面２９がフランジ当接面４５に当接すると、図１９に示すように、先端面２０および面取り部２１を含むキャピラリ１５の前端部が開口３８から軸方向前方へ露出し、キャピラリ１５の本体が挿入空間４２に位置するとともに、スリーブ１６が係合空間４１に位置する。フェルール１１をプラグフレーム１２Ｂに挿入した後の光コネクタプラグ１０Ｂの組立て手順は図１の光コネクタプラグ１０Ａのそれと同一であるから、その説明は省略する。
【００８８】
光コネクタプラグ１０Ｂは、フェルール１１のキャピラリ１５の先端面２０からフランジ１７の前端面２９までの軸方向の長さＬ１がプラグフレーム１２Ｂの第１収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）からプラグフレーム１２Ｂの軸方向後方の後端面３９までの軸方向の長さＬ２よりも大きく、挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ｂの後端面３９にフランジ１７の前端面２９を当接させた状態において、キャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１がフランジ当接面４５を越えて第２収容スペース３７（フランジ当接面４５の直前に延びる第２収容スペース３７）に位置するから、フェルール１１のプラグフレーム１２Ｂへの挿入時に、キャピラリ１５の先端面２０や面取り部２１が第1収容スペース３６の軸方向前方の前端４３（フランジ当接面４５）に衝突することはなく、フェルール１１をプラグフレーム１２Ｂへスムースに挿入することができ、フェルール１１のフランジ１７を第1収容スペース３６に容易に収容することができるとともに、フェルール１１のキャピラリ１５を第２収容スペース３７に容易に収容することができる。
【００８９】
光コネクタプラグ１０Ｂは、フェルール１１をプラグフレーム１２Ｂへスムースに挿入することができるから、フェルール１１やプラグフレーム１２Ｂ、ストップリング１３、ばね１４から形成される光コネクタプラグ１０Ｂを光ファイバ１９の敷設現場において手間を要せず短時間に組み立てることができ、光ファイバ１９の光接続作業を効率よく行うことができる。
【００９０】
光コネクタプラグ１０Ｂは、挿入口３５に延びるプラグフレーム１２Ｂの後端面３９にフランジ１７の前端面２９を当接させた状態でキャピラリ１５を径方向へ旋回させたときに、キャピラリ１５の本体が第２収容スペース３７の傾斜部６２に当接し、キャピラリ１５の先端面２０や面取り部２１がフランジ当接面４５やプラグフレーム１２Ｂの内周面に直接接触しないから、光ファイバ１９の端面やキャピラリ１５の先端面２０および面取り部２１の傷付きを防ぐことができる。
【００９１】
光コネクタプラグ１０Ｂは、フェルール１１のプラグフレーム１２Ｂへの挿入時であって、第１収容スペース３６の軸方向の断面形状にフランジ１７の軸方向の平面形状が対向一致し、フランジ１７が第１収容スペース３６に進入可能に向き合ったときに、第１収容スペース３６にフランジ１７が軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合するから、フェルール１１のフランジ１７を第１収容スペース３６に挿入することによってプラグフレーム１２Ｂに対するフェルール１１の軸周りの位置が必然的に確定し、プラグフレーム１２Ｂに対するフェルール１１の軸周りの位置合わせを容易に行うことができ、光コネクタプラグ１０Ｂを手間を要せず短時間に組み立てることができる。
【００９２】
光コネクタプラグ１０Ｂは、フランジ１７が第１収容スペース３６に嵌合したときに、フランジ１７の軸周りへの回転が不能になるから、プラグフレーム１２Ｂに対するフェルール１７の軸周りの位置ずれを防ぎつつ、プラグフレーム１２Ｂに対するフェルール１１の軸周りの位置を一致させた状態で、フェルール１１をプラグフレーム１２Ｂに挿入することができる。
【符号の説明】
【００９３】
１０Ａ  光コネクタプラグ
１０Ｂ  光コネクタプラグ
１１    フェルール
１２Ａ  プラグフレーム
１２Ｂ  プラグフレーム
１３    ストップリング
１４    ばね
１５    キャピラリ
１６    スリーブ
１７    フランジ
１８    光ファイバ挿入孔
１９    光ファイバ
２０    先端面
２１    面取り部
２２    キャピラリ挿入孔
２３    光ファイバ心線
２４    心線挿入孔
２５    上端縁
２６    下端縁
２７    両側縁
２８    角部
２９    前端面
３０    頂壁
３１    底壁
３２    側壁
３３    係合解除摘み
３４    係合孔
３５    挿入口
３６    第1収容スペース
３７    第２収容スペース
３８    開口
３９    後端面
４０    角部
４１    係合空間
４２    挿入空間
４３    前端
４５    フランジ当接面
５４    係合凸部
５９    ブーツ
６２    傾斜部
６３    前端
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向へ延びる少なくとも１本の光ファイバを保持したフェルールと、前記フェルールを収容するプラグフレームと、前記プラグフレームに係合するストップリングと、前記フェルールと前記ストップリングとの間に設置されて該フェルールを軸方向前方へ付勢するばねとを備えた光コネクタプラグにおいて、
前記フェルールが、その軸方向前方に前記光ファイバが露出する先端面を備えたキャピラリと、前記キャピラリの軸方向後方に位置して該キャピラリから径方向外方へ延びるフランジとを有し、前記プラグフレームが、その軸方向後方に位置して前記フェルールを挿入する挿入口と、前記挿入口から軸方向前方に延びていて前記フランジおよび前記ばねを収容する第1収容スペースと、前記第1収容スペースの軸方向前方の前端から前記プラグフレームの軸方向前方の前端まで延びていて前記キャピラリが位置する第２収容スペースとを有し、前記第1収容スペースの軸方向前方の前端から径方向内方へ延びるフランジ当接面が、前記第２収容スペースの軸方向後方に形成され、
前記光コネクタプラグでは、前記フェルールのキャピラリの先端面から前記フランジの前端面までの軸方向の長さが前記プラグフレームの第１収容スペースの軸方向前方の前端から前記プラグフレームの軸方向後方の後端までの軸方向の長さよりも大きく、前記プラグフレームの第1収容スペースの断面形状が前記フェルールのフランジの形状と略同形状であり、前記第１収容スペースに前記フランジが軸方向へ移動可能かつ軸周りに回転不能に嵌合することを特徴とすることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項２】
請求項１に記載の光コネクタプラグにおいて、前記フランジの形状と前記第1収容スペースの断面形状とが共に多角形であることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項３】
請求項２に記載の光コネクタプラグにおいて、前記フランジの多角形の形状と前記第1収容スペースの多角形の断面形状との少なくとも一つの角が面取りされていることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項４】
請求項１に記載の光コネクタプラグにおいて、前記フランジの形状と前記第1収容スペースの断面形状とが共に四角形であることを特徴とする光コネクタプラグ。
【請求項５】
請求項４に記載の光コネクタプラグにおいて、前記フランジの四角形の形状と前記第1収容スペースの四角形の断面形状との少なくとも一つの角が面取りされていることを特徴とする光コネクタプラグ。