(57)【要約】【課題】測定結果に個人差が出ることがなくサイズ度を測定することのできるサイズ度検出装置を提供する。【解決手段】シート材に液滴を付着させる吐出部１１と、この吐出部１１によって液滴がシート材ＳＨに付着される時点の前後で、シート材ＳＨの付着部の近傍における気体の熱伝導率を検出する検出部１２と、この検出部１２が検出した前記液滴付着前の熱伝導率と比較して、検出部１２が検出した付着後の熱伝導率が所定の割合以上に変化するまでの前記時点からの経過時間を求めるとともに、この経過時間とシート材ＳＨのサイズ度との関係に基づいてシート材ＳＨのサイズ度を求める演算手段とを備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材に液滴を付着させる付着手段と、
この付着手段によって液滴が前記シート材に付着される時点の前後で、該シート材の付着部の近傍における気体の熱伝導率または湿度を検出する検出手段と、
この検出手段が検出した前記液滴付着前の前記熱伝導率または湿度と比較して、該検出手段が検出した付着後の前記熱伝導率または湿度が所定の割合以上に変化するまでの前記時点からの経過時間を求めるとともに、この経過時間と前記シート材のサイズ度との関係に基づいて前記シート材のサイズ度を求める演算手段とを備えたことを特徴とするサイズ度検出装置。
【請求項２】
前記シート材によって塞がれる開口を有する閉空間を形成した閉空間形成部材を有し、
この閉空間形成部材内に、前記付着手段または検出手段を配置したことを特徴とする請求項１に記載のサイズ度検出装置。
【請求項３】
前記閉空間形成部材内に前記検出手段が配置され、この閉空間形成部材の開口に透湿膜が張られていることを特徴とする請求項２に記載のサイズ度検出装置。
【請求項４】
前記閉空間形成部材は、前記付着手段を挟み込む位置であって前記シート材の送り方向と幅方向とにそれぞれ配置され、これら閉空間形成部材内に前記検出手段が配置されていることを特徴とする請求項２に記載のサイズ度検出装置。
【請求項５】
前記閉空間形成部材の開口に透湿膜が張られていることを特徴とする請求項４に記載のサイズ度検出装置。
【請求項６】
前記付着手段は、前記閉空間形成部材とは別な閉空間形成部材内に配置されていることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のサイズ度検出装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１つに記載のサイズ度検出装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
シート材に液滴を付着させるステップと、
このステップによって液滴が前記シート材に付着される時点の前後で、該シート材の付着部の近傍における気体の熱伝導率または湿度を検出するステップと、
このステップで検出した前記液滴付着前の前記熱伝導率または湿度と比較して、該検出手段が検出した付着後の前記熱伝導率または湿度が所定の割合以上に変化するまでの前記時点からの経過時間を求めるとともに、この経過時間と前記シート材のサイズ度との関係に基づいて前記シート材のサイズ度を求めるステップとを備えたことを特徴とするサイズ度検出方法。
【請求項９】
請求項８に記載のサイズ度検出方法で求めたサイズ度から画像形成条件を設定するステップと、形成された画像を乾燥させる乾燥条件を前記サイズ度に基づいて設定するステップとのうち少なくもどちらか一方のステップを備えたことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像が形成されるシート材のサイズ度を検出するサイズ度検出装置及びサイズ度検出方法と、サイズ度検出装置を備えた画像形成装置と画像形成方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像が形成される用紙や記録媒体等（以下、シート材という。）の印刷特性として、厚さ、密度、繊維方向、平滑度、透気度、サイズ度をはじめとする数多くの項目が知られている。シート材の性質又は品質をあらわす項目は、例えば日本工業規格Ｐ項目（パルプ及び紙）の一覧に示されるように数多く存在する。
【０００３】
例えば、日本工業規格 JIS P 8122 には、水の浸透抵抗度に対応するサイズ度を測定することが可能なステキヒトサイズ法が記載されている。
【０００４】
また、特許文献１には、画質を高める目的でシート材の厚さや種類を算出する検出装置を備えた画像形成装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前者の測定方法では、測定準備がわずらわしく、しかも目視による観測のため測定結果に個人差が出るという問題がある。
【０００６】
また、後者の画像形成装置にあっては、シート材のサイズ度を求めることができないという問題がある。
【０００７】
この発明の目的は、測定結果に個人差が出ることがなくサイズ度を測定することのできるサイズ度測定装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、シート材に液滴を付着させる付着手段と、
この付着手段によって液滴が前記シート材に付着される時点の前後で、該シート材の付着部の近傍における気体の熱伝導率または湿度を検出する検出手段と、
この検出手段が検出した前記液滴付着前の前記熱伝導率または湿度と比較して、該検出手段が検出した付着後の前記熱伝導率または湿度が所定の割合以上に変化するまでの前記時点からの経過時間を求めるとともに、この経過時間と前記シート材のサイズ度との関係に基づいて前記シート材のサイズ度を求める演算手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、サイズ度の測定結果に個人差が出ることがなく、シート材のサイズ度を測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明に係る画像形成装置の概略構成を示した側面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置に搭載したサイズ度測定装置の検出用ヘッドの構成を示した断面図である。
【図３】図２に示す検出用ヘッドの構成を示す平面図である。
【図４】サイズ度測定装置の構成を示したブロック図である。
【図４Ａ】図２に示す検出用ヘッドの他の例を示した説明図である。
【図５】熱伝導変化時間とサイズ度との関係を示したグラフの説明図である。
【図６】サイズ度と液滴量補正との関係示した表である。
【図７】サイズ度と熱履歴補正との関係を示した表である。
【図８】サイズ度測定装置の動作を示したフロー図である。
【図９】時間と熱伝導率との関係を示したグラフである。
【図１０】他の例の画像形成装置を示した説明図である。
【図１１】別な例の画像形成装置の給紙部を示した説明図である。
【図１２】第２実施例の検出用ヘッドの構成を示した平面図である。
【図１２Ａ】図１２に示す検出用ヘッドの構成を示す断面図である。
【図１３】第３実施例の検出用ヘッドの構成を示す断面図である。
【図１４】第３実施例の検出用ヘッドの構成を示す平面図である。
【図１５】第４実施例の検出用ヘッドの構成を示す断面図である。
【図１６】第４実施例の検出用ヘッドの構成を示す平面図である。
【図１７】第５実施例の検出用ヘッドの構成を示す平面図である。
【図１８】第６実施例の検出用ヘッドの構成を示す断面図である。
【図１９】第６実施例の検出用ヘッドの構成を示す平面図である。
【図２０】第７実施例の検出用ヘッドの構成を示す断面図である。
【図２１】第７実施例の検出用ヘッドの構成を示す平面図である。
【図２２】第８実施例の検出用ヘッドの構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明に係るサイズ度検出方法を実施するサイズ度検出装置と、このサイズ度検出装置を備えるとともに画像形成方法を実施する画像形成装置の実施の形態である実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１２】
［第１実施例］
図１は、サイズ度検出方法を実施するサイズ度検出装置１０（図４参照）を備えたインクジェット方式の画像形成装置１００を示す。
【００１３】
画像形成装置１００は、給紙機構１２０と、プリントヘッド１１０を有するキャリッジ１０５と、キャリッジ１０５を移動させる駆動機構１３０と、移送機構１４０と、シート材ＳＨのサイズ度を検出するサイズ度検出装置１０等とを備えている。
［給紙機構及び移送機構］
給紙機構１２０は、給紙トレイ１０９に載置されているシート材ＳＨを画像形成部５０へ給紙するための給紙ローラ(図示せず)や紙押えローラ１０１などを有している。
【００１４】
移送機構１４０は、給紙機構１２０によって給紙されたシート材ＳＨを画像形成部５０へ移送する一対の移送ローラ１４１Ａ,１４１Ｂと、画像形成されたシート材ＳＨを排紙ローラ(図示せず)へ移送させる一対の移送ローラ１４２Ａ,１４２Ｂとを有している。
［プリントヘッド］
プリントヘッド１１０は、インクを吐出するノズル孔(図示せず)と、このノズル孔からインクを吐出させるための圧電素子などとを有しており、その構成は従来と同様な構成となっているのでその説明は省略する。
［キャリッジ］
キャリッジ１０５は、シート材ＳＨの排紙方向と直交する方向（図１の紙面と直交する方向）に沿って設けたメインシャフト１０４に沿って移動可能に設けられている。キャリッジ１０５にはインクカートリッジ１０６が着脱可能に取り付けられており、インクカートリッジ１０６は、例えばシアン,マゼンタ,イエロー及びブラックの４色のインクが備えられている。
［駆動機構］
駆動機構１３０は、駆動モータ１０２と駆動ベルト１０３等とを有しており、駆動モータ１０２によって駆動ベルト１０３を回転移動させることによってキャリッジ１０５をメインシャフト１０４に沿って移動させていく構成となっている。
［サイズ度検出装置］
サイズ度検出装置１０は、図２及び図３に示すように、熱伝導率を検出するための検出用ヘッド１０Ｈを備えている。この検出用ヘッド１０Ｈは、液滴をシート材ＳＨに吐出する吐出部（付着手段）１１と、熱伝導率を検出する検出部１２とを有している。吐出部１１と検出部１２とはキャリッジ１０５に設けられている。
［吐出部］
吐出部１１は、液滴を吐出するノズル孔(図示せず)と、このノズル孔から液滴を吐出させるための圧電素子(図示せず)などとを有しており、プリントヘッド１１０と同様な構成となっている。
【００１５】
吐出部１１は、下面が開口した直方体状の中空の区画部材（閉空間形成部材）１１Ｈの側壁部１１Ｈｓによってその周囲が囲まれており、シート材ＳＨ上に滴下された液滴Ｑの周囲を囲むようになっている。すなわち、区画部材１１Ｈは下面が開口した閉空間１１Ｈａを形成している。
【００１６】
また、区画部材１１Ｈの下面の開口がシート材ＳＨによって塞がれるようになっており、その開口がシート材ＳＨによって塞がられると、シート材ＳＨの通気性を無視すれば閉空間１１Ｈａはほぼ密閉状態となる。この空間部１１Ｈａ内に吐出部１１が配置された状態となる。
［検出部］
検出部１２は、図２に示すように、シート材ＳＨの滴下位置（液滴付着点）Ｐ１から所定距離Ｌ１だけ離間したシート材ＳＨの所定位置Ｐ２上の気体の熱伝導率を検出するものである。
【００１７】
検出部１２は、滴下位置Ｐ１を挟む位置であって、図３に示すようにシート材ＳＨの送り方向（排紙方向）Ｙと、この送り方向Ｙと直交するシート材ＳＨの幅方向Ｘとにそれぞれ配置された４つの検出器１２Ａ〜１２Ｄとを有している。
［検出器］
検出器１２Ａは、図２に示すように、回路基板２００の下面に設けられたパッケージ（閉空間形成部材）２０１と、このパッケージ２０１内に設けられたセンサチップ（検出手段）１２ＳＡなどとを有している。なお、２０はシート材ＳＨを受ける受台である。
【００１８】
センサチップ１２ＳＡの取付位置は、吐出部１１から所定距離Ｌ１だけ離間した位置に設定されている。
【００１９】
パッケージ２０１は、下面が開口されるとともに内部を空間部２０１Ａとして区画形成したものであり、上壁部２０１Ｂと所定の高さの周壁部２０１Ｃとを有している。すなわち、パッケージ２０１は下面が開口した閉空間を形成している。
【００２０】
パッケージ２０１の上壁部２０１Ｂの下面にはセンサチップ１２ＳＡが取り付けられており、下面の開口２０１ｅは透湿膜２１０が張られて塞がられている。
【００２１】
このパッケージ２０１と透湿膜２１０とによって外部の気体の影響を受けない密閉した状態の空間部２０１Ａを形成しており、この密閉状態の空間部２０１Ａ内にセンサチップ１２ＳＡが配置されている。
【００２２】
センサチップ１２ＳＡは、空間部２０１Ａの熱伝導率を検出する熱伝導率検出センサを有しており、この熱伝導率検出センサは特許第２８８９９０９号の特許公報に記載されているものと同様な原理で検出するもので、ここではその説明は省略する。
【００２３】
なお、空間部２０１Ａの気体の熱伝導度をより正確に計測するためには、センサチップ１２ＳＡをシート材ＳＨにできる限り近くに設置することが好ましい。
【００２４】
パッケージ２０１の周壁部２０１Ｃの外側に台２５０が設けられており、この台２５０の下面と透湿膜２１０の表面（下面）とは面一となるように、台２５０の高さなどが設定されている。これは、シート材ＳＨを繰り返して搬送するうちに、シート材ＳＨから発生する紙粉等の異物が透湿膜２１０の下面に付着することで検出器１２Ａの出力が低減することや、検出器１２Ａの応答が遅くなることを防止するためである。
【００２５】
検出器１２Ｂ〜１２Ｄも検出器１２Ａと同様な構成なので、その説明は省略する。
【００２６】
なお、台２５０は、図４Ａに示すように、区画部材１１Ｈの側壁部１１Ｈｓとパッケージ２０１の周壁部２０１Ｃとの間に配置してもよい。
［制御系］
図４は、サイズ度検出装置１０の構成を示すブロック図である。このサイズ度検出装置１０は、後述するテーブルＦ１〜Ｆ３を格納する記憶部１３と、時間を計測する時計部１４と、画像形成条件制御部（画像形成条件制御手段）１５と、乾燥条件制御部１６と、制御部（演算手段）１７とを有している。
【００２７】
記憶部１３は、制御部１７が求めた各種のデータなどを記憶するようになっている。
【００２８】
テーブルＦ１は、図５に示すように、液滴を滴下してから熱伝導率が所定の熱伝導率となるまでの経過時間（熱伝導変化時間）ｔ２とサイズ度との関係を示したグラフである。
【００２９】
テーブルＦ２は、図６に示すように、サイズ度とプリントヘッド１１０の液滴吐出量の補正との関係を示した表である。
【００３０】
テーブルＦ３は、図７に示すように、サイズ度と画像形成装置１００の乾燥条件の補正との関係を示した表である。
【００３１】
画像形成条件制御部１５は、制御部１７が検出したサイズ度からこのサイズ度と画像形成条件との関係を示すテーブルＦ２に基づいて所定の画像形成条件を設定する。
【００３２】
乾燥条件制御部１６は、制御部１７が検出したサイズ度からこのサイズ度と乾燥条件との関係を示すテーブルＦ３に基づいて所定の乾燥条件を設定する。
【００３３】
制御部１７は、吐出部１１と検出部１２と記憶部１３と時計部１４と画像形成条件制御部１５と乾燥条件制御部１６とを制御する。また、制御部１７は、後述するシート材サイズ度検出処理及び画像形成条件設定処理を実行し、シート材ＳＨのサイズ度を検出したり、画像形成条件を設定したりするものである。
【００３４】
制御部１７は、図２に示された画像形成装置１００の制御装置１１７により制御される。
［動  作］
次に、上記のように構成されるサイズ度検出装置１０及び画像形成装置１００の動作を図８に示すフロー図に基づいて説明する。
【００３５】
ステップ１１では、先ず、図１に示すように制御装置１１７によって給紙トレイ１０９に載置されているシート材ＳＨを画像形成部５０に給紙させる。この給紙されたシート材ＳＨにプリントヘッド１１０から液滴を吐出する前に、検出部１２によってシート材ＳＨの所定位置上の空間部の熱伝導率（基準熱伝導率）を検出させ、検出部１２の検出信号に基づいて制御部１７が基準熱伝導率を求める。制御部１７は、求めた基準熱伝導率を記憶部１３に格納させる。
【００３６】
ステップ１２では、制御部１７は、シート材ＳＨの表面に吐出部１１から液滴を吐出させ、この液滴の吐出した時点の時刻Ｔ０を時計部１４から求めて記憶部１３に記憶させる。
【００３７】
ステップ１３では、制御部１７は、吐出部１１から液滴を吐出させた後、検出部１２が検出した検出信号に基づいてシート材ＳＨの所定位置Ｐ２上の空間部の熱伝導率を求め、この求めた熱伝導率を記憶部１３に記憶させる。
【００３８】
これは、液滴付着に起因するシート材ＳＨの近傍の気体の熱伝導率の変化、つまり湿度変化を液滴付着点Ｐ１から所定の距離Ｌ１だけ離れた検出位置Ｐ２で計測して、サイズ度に起因する液滴のシート材ＳＨへの浸透の速さの違いを捕らえていくものである。
【００３９】
ステップ１４では、ステップ１３で求めた熱伝導率が、ステップ１２で求めた基準熱伝導率に対して１０％以上増加したか否かが判断され、ノーであればステップ１３へ戻る。すなわち、ステップ１３で求めた熱伝導率が基準熱伝導率に対して１０％以上増加するまで、ステップ１３及びステップ１４の処理動作が繰り返し行われる。そして、熱伝導率が基準熱伝導率に対して１０％以上増加すると、イエスと判断されてステップ１５へ進む。
【００４０】
ステップ１５では、制御部１７は、熱伝導率が基準熱伝導率に対して１０％以上増加した時点の時刻Ｔ１を時計部１４から求めて記憶部１３に記憶させる。
【００４１】
ステップ１６では、制御部１７は、時刻Ｔ０と時刻Ｔ１との間の経過時間（Ｔ１−Ｔ０：変化時間）ｔ２を算出し、この変化時間ｔ２を記憶部１３に格納する。
【００４２】
ところで、検出部１２は、図３に示すように４つの検出器１２Ａ〜１２Ｄを有しているので、各検出器１２Ａ〜１２Ｄに対応した各所定位置において、熱伝導率が１０％増加するまでの変化時間ｔ２がそれぞれ求められることになる。
【００４３】
ステップ１７では、液滴付着点（滴下位置）Ｐ１を基準にしてシート材ＳＨのＸ,Ｙ方向別の変化時間ｔ２の平均値または合計値を算出し、算出した変化時間ｔ２ｘ,ｔ２ｙを記憶部１３に格納する。
【００４４】
ここで、各検出器１２Ａ〜１２Ｄの変化時間ｔ２をこの順序でｔ２ｘａ,ｔ２ｘｂ,ｔ２ｙａ,ｔ２ｙｂとすると、制御部１７は、Ｘ,Ｙ方向ごとに変化時間ｔ２を合計する。すなわち、制御部１７は、ｔ２ｘ＝ｔ２ｘａ＋ｔ２ｘｂ、ｔ２ｙ＝ｔ２ｙａ＋ｔ２ｙｂを算出する。なお、変化時間ｔ２ｘ,ｔ２ｙは平均時間（ｔ２ｙａ＋ｔ２ｙｂ）/２,（ｔ２ｙａ＋ｔ２ｙｂ）/２であってもよい。
【００４５】
各検出器１２Ａ〜１２Ｄが検出する熱伝導率と時間との関係を図９に示す。図９に示すグラフＧｘａ,Ｇｘｂが検出器１２Ａ,１２Ｂで検出した熱伝導率と時間との関係を示し、グラフＧｙａ,Ｇｙｂが検出器１２Ｃ,１２Ｄで検出した熱伝導率と時間との関係を示す。すなわち、シート材ＳＨに液滴が付着した時刻Ｔ０から時間とともに熱伝導率の変化を示すグラフである。時刻Ｔ０のときの熱伝導率（基準熱伝導率）をＨＡとし、この熱伝導率ＨＡより１０％上昇した熱伝導率をＨＢとし、熱伝導率がＨＢとなるときの時刻をＴ１とする。なお、図９に示すグラフの縦軸は熱伝導率［Ｗ/ｍＫ］を示し、横軸が時間（秒）を示す。
【００４６】
図９に示すように、時刻Ｔ０において、液滴がシート材ＳＨに付着されると、付着された液滴の水分や溶媒成分がシート材ＳＨに浸透を開始していき、液滴の付着中心からシート材ＳＨの内部とＸ,Ｙ方向へと浸透していく。そして、その浸透が検出器１２Ａ〜１２Ｄのパッケージ２０１の下面開口に達すると、シート材ＳＨの表面を浸透した水分や溶媒成分の蒸発によって、その水分などが透湿膜２１０を通ってパッケージ２０１内の空間部２０１Ａ内の気体に拡散されていく。
【００４７】
この水分などの拡散により、その空間部２０１Ａ内の気体の熱伝導率が上昇していき、この上昇が各検出器１２Ａ〜１２Ｄによって検出されるものである。
【００４８】
すなわち、各検出器１２Ａ〜１２Ｄは、図２及び図３に示すように、シート材ＳＨ上の滴下位置Ｐ１に液滴Ｑを滴下したとき、その滴下位置Ｐ１からシート材ＳＨの所定位置Ｐ２の位置まで浸透してきたことを検知することになる。
【００４９】
ステップ１８では、熱伝導率がＨＢとなるまでのそれぞれの変化時間ｔ２ｘと変化時間ｔ２ｙとを比較して、値の小さい方向を繊維方向と判断する。この実施例では、図９に示すように、ｔ２ｘａ＜ｔ２ｙｂ、ｔ２ｘｂ＜ｔ２ｙａなので、ｔ２ｘ＝ｔ２ｘａ＋ｔ２ｘｂ＜ｔ２ｙ＝ｔ２ｙａ＋ｔ２ｙｂである。したがって、シート材ＳＨの繊維方向はＸ方向であると判断する。そして、制御部１７は、変化時間ｔ２ｘから記憶部１３に格納されたテーブルＦ１（図５参照）に基づいてシート材ＳＨのサイズ度を求める。
【００５０】
ステップ１９では、シート材ＳＨのサイズ度と画像形成条件または乾燥条件の関係に基づいて画像処理条件または乾燥条件を設定する。なお、ステップ１１ないしステップ１８での処理がシート材サイズ度検出処理であり、ステップ１９の処理が画像形成条件設定処理と乾燥条件設定処理である。
【００５１】
すなわち、画像形成条件制御部１５は、シート材ＳＨのサイズ度から記憶部１３に格納された図６に示すテーブルＦ２に基づいて、液滴の量や大きさ等の画像形成条件を画像形成装置１００の画像形成条件として設定する。これにより、画像形成装置１００が形成する画像の画質を向上させることができる。
【００５２】
乾燥条件制御部１６は、シート材ＳＨのサイズ度から記憶部１３に格納されたテーブルＦ３に基づいて乾燥工程の熱履歴量を求める。例えば、温度や風量、または搬送速度等の乾燥条件を画像形成装置１００の乾燥条件として設定する。これにより、画像形成装置１００が形成した画像の乾燥を安定させることができ、ピッキングによる画質劣化を防止することができる。
【００５３】
ところで、図３に示すように、検出器１２Ａ,１２Ｂ,１２Ｃ,１２Ｄの各センサチップ２０２Ａ,２０２Ｂ,２０２Ｃ,２０２Ｄは、液滴付着点Ｐ１（図２参照）から予め設定された同じ所定距離Ｌ１だけ離れた位置にそれぞれ配置されている。したがって、シート材ＳＨに付着された液滴Ｑの平面形状がほぼ円形であり、その中央が液滴付着点Ｐ１と一致するならば、シート材ＳＨのサイズ度がＸ方向であるときは、ｔ２ｘａ＝ｔ２ｘｂ＜ｔ２ｙａ＝ｔ２ｙｂとなる。
【００５４】
しかし、図９に示すように、ｔ２ｘａ＜ｔ２ｘｂ、ｔ２ｘｂ＞ｔ２ｙｂ、ｔ２ｙａ＞ｔ２ｙｂとなっている。これは、シート材ＳＨに付着された液滴Ｑの中央が所定の滴下位置Ｐ１に対して検出器１２Ａ方向及び検出器１２Ｄ方向にずれたことを意味する。
【００５５】
このようにシート材ＳＨに付着された液滴Ｑの中央が所定の滴下位置Ｐ１に対してずれた場合であっても、この実施例のサイズ度検出装置１０はシート材ＳＨのサイズ度を正確に検出することができる。これは、サイズ度検出装置１０の制御部１７は、Ｘ,Ｙの２方向ごとに変化時間ｔ２の合計し、ｔ２ｘ＝ｔ２ｘａ＋ｔ２ｘｂ、ｔ２ｙ＝ｔ２ｙａ＋ｔ２ｙｂを算出し、ｔ２ｘとｔ２ｙの合計値を使用するからである。
【００５６】
また、各センサチップ１２ＳＡ〜１２ＳＤは、パッケージ２０１と透湿膜２１０とによって密閉された空間部２０１Ａ内に配置されているので、外部の気体の影響を受けることがない。このため、液滴Ｑの水分がシート材ＳＨの所定位置まで浸透してきたことを確実に検出することができ、従来のように、目視観察による測定結果に個人差が出てしまうことがない。しかも、シート材ＳＨのサイズ度を正確に求めるこができ、画像形成装置１００によって形成される画像の画質を十分に高めることができる。
【００５７】
さらに、図２に示すように、吐出部１１がシート材ＳＨで塞がれた区画部材１１Ｈ内に配置された状態となっているので、液滴Ｑから蒸発した水分などが区画部材１１Ｈ内に留められることになる。このため、液滴Ｑから蒸発した水分などが各検出器１２Ａ〜１２Ｄのパッケージ２０１内に入ってしまうことが防止され、より正確なシート材ＳＨのサイズ度を検出することが可能となる。
【００５８】
この第１実施例では、液滴Ｑは水または透明な液体を使用するがインクカートリッジ１０６のインクを用いてもよい。この場合、画像形成する画像の一部を利用してサイズ度を求め、印字しながら画像形成条件や乾燥条件などを調整していく。
［他の例］
図１０は、サイズ度検出装置１０の検出用ヘッド１０Ｈを給紙機構１２０の近傍に配置した画像形成装置１５０を示す。この画像形成装置１５０によれば、印字前にシート材ＳＨのサイズ度を測定することによって、シート材ＳＨごとに画像形成条件や乾燥条件を補正することができる。
【００５９】
図１１は、大きさの異なるシート材ＳＨを収納する複数の給紙トレイ１６１（１つのみ図示）を備えた画像形成装置１６０の給紙部を示すものである。この画像形成装置１６０は、各一対の給紙ローラ１６２（１組のみを図示）の近傍に検出用ヘッド１０Ｈをそれぞれ設け、大きさの異なるシート材ＳＨのそれぞれのサイズ度を求めるようにしたものである。この画像形成装置１６０も印字前にシート材ＳＨのサイズ度を測定する。
［第２実施例］
図１２及び図１２Ａは第２実施例の検出用ヘッド３１０を示す。この検出用ヘッド３１０は、パッケージ３１３で形成された１つの空間部３１４内に４つのセンサチップ１２ＳＡ〜１２ＳＤを配置して１つの検出部３１２を構成したものである。パッケージ３１３は、回路基板２００の下面に取り付けられており、上壁部３１３Ａと周壁部３１３Ｂとを有し、下面が開口されている。
【００６０】
そして、吐出部１１を囲む円筒状の区画部材３１５の下面を除いて、パッケージ３１３の下面は透湿膜２１０で覆われている。３１７は区画部材３１５の周囲を囲んだ円筒状の保持部材であり、透湿膜２１０を保持している。
【００６１】
この第２実施例の検出部３１２は、パッケージ３１３で形成された１つの空間部３１４内に４つのセンサチップ１２ＳＡ〜１２ＳＤを配置したものであるから、区画部材３１５の周壁部３１５ｓから外側へ滲み出てきた水分を確実に検出することがでる。しかも、シート材ＳＨの繊維方向の違いによる浸透速度の違いの影響を受けずに検出することができる。
【００６２】
第２実施例では、パッケージ３１３の周壁部３１３Ｂの外側に台を設けていないが、図２に示すように台２５０を設けてもよい。
［第３実施例］
図１３及び図１４は第３実施例の検出用ヘッド４１０を示す。この検出用ヘッド４１０は、吐出部１１と検出部４１２とを備え、検出部４１２は１つの検出器４２０で構成されている。
【００６３】
この検出器４２０は、回路基板２００の下面に取り付けられたパッケージ（区画形成部材）４２１と、このパッケージ４２１内に設けられたセンサチップ４２２などとを有している。パッケージ４２１及びセンサチップ４２２は、第１実施例のパッケージ２０１及びセンサチップ１２ＳＡと同様な構成なので、その説明は省略する。なお、２５１は台２５０と同様な台である。
【００６４】
この第３実施例の検出用ヘッド４１０の検出部４１２は、１つの検出器４２０で熱伝導率を検出するものであるから安価なものとなる。
［第４実施例］
図１５及び図１６は、第４実施例の検出用ヘッド５１０を示す。この第４実施例の検出用ヘッド５１０は、１つの検出部５１２である検出器５２０とその両側に設けた２つの吐出部５１１,５１１とから構成されている。
【００６５】
検出器５２０は、回路基板２００の下面に取り付けられたパッケージ（区画形成部材）５２１と、このパッケージ５２１内に設けられたセンサチップ５２２などとを有している。パッケージ５２１及びセンサチップ５２２は、第１実施例のパッケージ２０１及びセンサチップ１２ＳＡと同様な構成なので、その説明は省略する。
【００６６】
この第４実施例の検出用ヘッド５１０では、２つの吐出部５１１から同時に液滴を滴下する必要がある。
【００６７】
この第４実施例によれば、Ｘ方向またはＹ方向の繊維方向に拘わりなくサイズ度を求めることができる。
［第５実施例］
図１７は、第５実施例の検出用ヘッド６１０を示す。この第５実施例の検出用ヘッド６１０は、１つの検出部６１２と、この検出部６１２の周囲に４つの吐出部６１１(図示せず)を設けたものである。吐出部６１１は第１実施例の吐出部１１と同様な構成となっている。
【００６８】
検出部６１２は、回路基板２００の下面に取り付けられたパッケージ（区画形成部材）６２１と、このパッケージ６２１内に設けられたセンサチップ６２２などとを有している。パッケージ６２１及びセンサチップ６２２は、第１実施例のパッケージ２０１及びセンサチップ１２ＳＡと同様な構成なので、その説明は省略する。
【００６９】
この第５実施例の検出用ヘッド６１０も４つの吐出部６１１から同時に液滴を滴下する必要がある。
【００７０】
この第５実施例によれば、繊維方向に拘わりなくサイズ度を求めることができる。
［第６実施例］
図１８及び図１９は、第６実施例の検出用ヘッド７１０を示す。この検出用ヘッド７１０は、１つの吐出部１１と、４つの検出器７１２Ａ〜７１２Ｄとで構成され、吐出部７１１を検出器７１２Ａ〜７１２Ｄのパッケージ７２１の周壁７２１Ｃで囲んだものである。７２２はセンサチップであり、吐出部７１１やセンサチップ７２２やパッケージ７２１などは第１実施例と同様なのでその説明は省略する。
［第７実施例］
図２０及び図２１は第７実施例の検出用ヘッド８１０を示す。この検出用ヘッド８１０は、センサチップ８２２の対向面の部分８２１ａだけを開口したパッケージ８２１を用いたものであり、図２１に示す斜線の部分８２１ｂは閉塞されている。
【００７１】
これは、開口を小さくすることにより外乱の影響を少なくしたものである。他の構成は第１実施例と同様なのでその説明は省略する。
［第８実施例］
図２２は第８実施例の検出用ヘッド９１０を示す。検出用ヘッド９１０は、吐出部９１１の先端部に設けた例えばスポンジなどのような水分を吸収する吸収部材９１２と、吐出部９１１を昇降させる昇降手段９２０と、シート材ＳＨ上の所定位置の気体の熱伝導率を検出する検出部１２とを備えている。検出部１２は、４つの検出器１２Ａ〜１２Ｄ（図３参照）を有している。
【００７２】
検出用ヘッド９１０は、昇降手段９２０によって吐出部９１１を下降させ、吸収部材９１２をシート材ＳＨ上に接触させてシート材ＳＨに液体を付着させる。そして、検出器１２Ａ〜１２Ｄによって第１実施例と同様にして熱伝導率を検出して、シート材ＳＨのサイズ度を求める。なお、シート材ＳＨに液体を付着させた後に、吐出部９１１を昇降手段９２０によって上昇させる。
【００７３】
第８実施例の検出用ヘッド９１０は、検出部１２を設けているが、この検出部１２の替わりに、第２実施例ないし第７実施例のうちいずれかの検出部３１０〜７１０を設けてもよい。
【００７４】
上記実施例は、いずれも吐出部１１およびセンサチップ１２ＳＡ〜１２ＳＤ,４２２〜８２２は区画部材１１Ｈ及びパッケージ２０１〜８２１で囲まれているが、外乱の影響が少なければ、区画部材１１Ｈ及びパッケージ２０１〜８２１のどちらか一方やその両方を省略してもよい。また、パッケージ２０１〜８２１の開口に透湿膜２１０を張っているが、透湿膜２１０を省略してもよい。
【００７５】
上記実施例では、いずれもサイズ度検出装置１０をインクジェット方式の画像形成装置１００に適用したものについて説明したがこれに限らない。例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらを一体として備えた複合機等のその他の画像形成装置にも同様に適用することが可能である。
【００７６】
また、熱伝導率を検出してシート材ＳＨのサイズ度を求めているが、湿度センサを用いて湿度を検出することによってシート材ＳＨのサイズ度を求めるようにしてもよい。
【００７７】
なお、サイズ度検出方法は、図１のサイズ度検出装置１０によって実行される処理に限定されず、また、サイズ度検出装置１０によって実行される処理に限定されない。
【００７８】
以上、本発明の実施例を説明したが、上記実施例での数値、材料、配置、個数等は一例であり、本発明はこれらに限定されるものではない。また、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲内で種々の変更が可能であり、特許請求の範囲の発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。
【符号の説明】
【００７９】
１０                サイズ度検出装置
１１                吐出部（付着手段）
１２                検出部
１２Ａ〜１２Ｄ      検出器
１２ＳＡ〜１２ＳＤ  センサチップ（検出手段）
１７                制御部（演算手段）
１００              画像形成装置
ＳＨ                シート材
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８０】
【特許文献１】特許第４８７９８４１号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１２Ａ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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