(57)【要約】      （修正有）【課題】耐久性に富むグラウンドゴルフ用ボールまたはパークゴルフ用ボールを提供する。【解決手段】中空状コア層１と、中空状コア層１の表面に一体的に設けられた表面層２と、中空状コア層１の内面に一体的に設けられた視覚認識可能部３とを具備し、中空状コア層１と表面層２は視覚認識可能部３を視覚によって認識できるよう透明ないしは半透明な素材で構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空状コア層と、前記中空状コア層の表面に一体的に設けられた表面層と、前記中空状コア層の内面に一体的に設けられた視覚認識可能部とを具備するボールであって、
前記中空状コア層と前記表面層とは前記視覚認識可能部を視覚によって認識できる透明ないしは半透明な素材で構成されてなる
ことを特徴とするボール。
【請求項２】
前記中空状コア層と前記表面層とは同種素材が用いられて構成されてなる
ことを特徴とする請求項１のボール。
【請求項３】
前記中空状コア層と前記表面層とは異種素材が用いられて構成されてなる
ことを特徴とする請求項１のボール。
【請求項４】
前記素材は樹脂およびエラストマーの群の中から選ばれる一種または二種以上が用いられて構成されてなる
ことを特徴とする請求項１〜請求項３いずれかのボール。
【請求項５】
前記中空状コア層は、アイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、及びアミド系樹脂の群の中から選ばれる一種または二種以上が用いられて構成されなり、
前記表面層は、アイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、及びアミド系樹脂の群の中から選ばれる一種または二種以上が用いられて構成されてなる
ことを特徴とする請求項１〜請求項４いずれかのボール。
【請求項６】
ボール全体形状が中空状である
ことを特徴とする請求項１〜請求項５いずれかのボール。
【請求項７】
打撃力が加わる
ことを特徴とする請求項１〜請求項６いずれかのボール。
【請求項８】
グラウンドゴルフ用ボールまたはパークゴルフ用ボールである
ことを特徴とする請求項１〜請求項７いずれかのボール。
【請求項９】
視覚認識可能部はメッキによって設けられてなる
ことを特徴とする請求項１〜請求項８いずれかのボール。
【請求項１０】
視覚認識可能部は、メッキ厚さが１０〜５００μｍである
ことを特徴とする請求項１〜請求項９いずれかのボール。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０いずれかのボールの製造方法であって、
中空状コア層の一部体および残部体を製造する工程と、
前記一部体および／または前記残部体の内側に視覚認識可能部を設ける工程と、
前記視覚認識可能部が設けられた一部体と残部体とを合体する工程と、
前記合体によって出来た中空状コア層の表面に表面層を設ける工程
とを具備することを特徴とするボール製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ゴルフ競技に類似した種々のスポーツが提案されている。特に、年齢、性別、経験などを問わずに手軽なスポーツとして、パークゴルフやグラウンドゴルフが注目を集めている。パークゴルフやグラウンドゴルフでは、通常のゴルフボールよりも、直径や質量が大きいボールが使用されている。ボールの性能としては、反発力が高いことが望まれ、打撃後のボールがグランド上で直進し到達距離が大きいことが望まれる。前記グラウンドゴルフ用ボール又はパークゴルフ用ボールは、従来では、図２のように構成されている。図２中、１は中空状コア層である。２は表面被覆層である。３は加飾部である。加飾部３は、中空状コア層１の表面に設けられている。すなわち、加飾部３は、中空状コア層１と表面被覆層２との間に存在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−７８８２９号公報
【特許文献２】特開２００６−２１８０４９号公報
【特許文献３】特開２０１１−５２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図２の構成になるボールは、加飾部３が中空状コア層１と表面被覆層２との間に存在している。すなわち、中空状コア層１の構成素材及び表面被覆層２の構成素材とは異なる第３の素材からなる異質な物質（加飾部３）が、中空状コア層１と表面被覆層２との間に、存在している。この為、ボールに打撃力が作用した時の衝撃で、加飾部３裏面（下面）と中空状コア層１表面との間、及び／又は加飾部３表面（上面）と表面被覆層２裏面（内面）との間が剥離し、両者の間に空隙が出来るようになる。これが原因となって、ボールに打撃力が更に繰り返して加わると、中空状コア層１と表面被覆層２とが少しずつ剥離する。中空状コア層１と表面被覆層２との強固な固着によって、ボール自体の強度が確保されていたのに対して、前記剥離によって、ボール自体の強度が低下してしまう。更には、加飾面に傷が付き、見た目が悪くなる。
【０００５】
前記問題、即ち、ボールの強度低下（中空状コア層１と表面被覆層２との剥離）を、出来るだけ抑えようとする為、加飾部３の面積（大きさ）を小さくすることが考えられた。しかし、この場合、意匠性あるいは情報提供度が低下した。すなわち、加飾部としての機能が奏され難くなった。
【０００６】
又、中空状コア層１の表面（外面）に加飾部３が有ると、インサート成形によって、表面被覆層２を成形する場合、表面被覆層２の樹脂を注入する時の樹脂圧や樹脂熱で、加飾部３が損傷する場合が有った。この為、製造歩留りが良くなかった。樹脂圧や樹脂熱による悪影響を少なくしようとすると、成形条件の幅（自由度）が狭くなり、逆に、これに起因して不良品の発生割合が高くなった。
【０００７】
従って、本発明が解決しようとする課題は、耐久性に富み、かつ、意匠性（情報性）の自由度が高く、更には低廉なボールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、
中空状コア層と、前記中空状コア層の表面に一体的に設けられた表面層と、前記中空状コア層の内面に一体的に設けられた視覚認識可能部とを具備するボールであって、
前記中空状コア層と前記表面層とは前記視覚認識可能部を視覚によって認識できる透明ないしは半透明な素材で構成されてなる
ことを特徴とするボールを提案する。
【０００９】
本発明は、
中空状コア層と、前記中空状コア層の表面に一体的に設けられた表面層と、前記中空状コア層の内面に一体的に設けられた視覚認識可能部とを具備するボールであって、
前記中空状コア層と前記表面層とは、同種素材が用いられて構成され、かつ、前記視覚認識可能部を視覚によって認識できる透明ないしは半透明な素材で構成されてなる
ことを特徴とするボールを提案する。
【００１０】
本発明は、
中空状コア層と、前記中空状コア層の表面に一体的に設けられた表面層と、前記中空状コア層の内面に一体的に設けられた視覚認識可能部とを具備するボールであって、
前記中空状コア層と前記表面層とは、同一素材が用いられて構成され、かつ、前記視覚認識可能部を視覚によって認識できる透明ないしは半透明な素材で構成されてなる
ことを特徴とするボールを提案する。
【００１１】
本発明は、
中空状コア層と、前記中空状コア層の表面に一体的に設けられた表面層と、前記中空状コア層の内面に一体的に設けられた視覚認識可能部とを具備するボールであって、
前記中空状コア層と前記表面層とは、異種素材が用いられて構成され、かつ、前記視覚認識可能部を視覚によって認識できる透明ないしは半透明な素材で構成されてなる
ことを特徴とするボールを提案する。
【００１２】
本発明は、前記ボールであって、好ましくは、前記中空状コア層は硬質素材で構成されてなることを特徴とするボールを提案する。
【００１３】
本発明は、前記ボールであって、好ましくは、前記表面層は硬質素材で構成されてなることを特徴とするボールを提案する。
【００１４】
本発明は、前記ボールであって、好ましくは、前記中空状コア層は軟質素材で構成されてなることを特徴とするボールを提案する。
【００１５】
本発明は、前記ボールであって、好ましくは、前記表面層は軟質素材で構成されてなることを特徴とするボールを提案する。
【００１６】
本発明は、前記ボールであって、好ましくは、前記表面層は撥水性素材で構成されてなることを特徴とするボールを提案する。
【００１７】
本発明は、前記ボールであって、好ましくは、前記素材は樹脂およびエラストマーの群の中から選ばれる一種または二種以上が用いられて構成されなることを特徴とするボールを提案する。
【００１８】
本発明は、前記ボールであって、好ましくは、前記中空状コア層はアイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、及びアミド系樹脂の群の中から選ばれる一種または二種以上が用いられて構成されなり、前記表面層はアイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、及びアミド系樹脂の群の中から選ばれる一種または二種以上が用いられて構成されなることを特徴とするボールを提案する。
【００１９】
本発明は、前記ボールであって、好ましくは、ボール全体形状が中空状であることを特徴とするボールを提案する。
【００２０】
本発明は、前記ボールであって、好ましくは、該ボールには打撃力が加わるボールであることを特徴とするボールを提案する。
【００２１】
本発明は、前記ボールであって、好ましくは、グラウンドゴルフ用ボール又はパークゴルフ用ボールであることを特徴とするボールを提案する。
【００２２】
本発明は、
前記ボールの製造方法であって、
中空状コア層の一部体および残部体を製造する工程と、
前記一部体および／または前記残部体の内側に視覚認識可能部を設ける工程と、
前記視覚認識可能部が設けられた一部体と残部体とを合体する工程と、
前記合体によって出来た中空状コア層の表面に表面層を設ける工程
とを具備することを特徴とするボール製造方法を提案する。
【発明の効果】
【００２３】
表面層と中空状コア層との間に視覚認識可能部（異物）が存在していないので、ボールに打撃力が作用しても、視覚認識可能部が損傷し難い。視覚認識可能部に劣化が起き難い。この為、耐久性に富む。
【００２４】
意匠性（情報性）の自由度が高い。
【００２５】
低廉なコストで得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明のボールの断面図
【図２】本発明外のボールの断面図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態が説明される。
本発明はボールである。前記ボールは、例えば打撃力が作用するボールである。例えば、グラウンドゴルフ用ボールである。又は、パークゴルフ用ボールである。前記ボールは、好ましくは、その全体形状が中空状である。好ましくは、略球形の中空状である。前記ボールは中空状コア層を具備する。前記ボールは表面層を具備する。前記表面層は前記中空状コア層の表面（外面）に一体的に設けられている。前記ボールは視覚認識可能部を具備する。前記視覚認識可能部は前記中空状コア層の内面に一体的に設けられている。前記中空状コア層と前記表面層とは、例えば同種の素材（例えば、同種の樹脂）で構成されている。好ましくは、同一素材（例えば、同一樹脂）で構成されている。前記中空状コア層と前記表面層とを同種の素材で構成させたのは、前記表面層と前記中空状コア層との結合力（一体化力）を高いものとする為である。前記中空状コア層と前記表面層とは、例えば異種の素材（例えば、異種の樹脂）で構成されている。異種の素材で構成させた場合、即ち、前記中空状コア層と前記表面層とを互いに異なる素材で構成させた場合、前記中空状コア層と前記表面層との結合力が多少は犠牲になるものの、前記ボールに要求される特性（例えば、弾力性、耐摩耗性、耐汚染性（汚れ難さ）、変形し難さ等）の中、例えば弾力性、耐摩耗性、及び／又は耐汚染性（汚れ難さ）等に関しては前記表面層で担保させ、変形し難さに関しては前記中空状コア層で担保させることが可能になる。前記中空状コア層は、例えば硬質素材（例えば、硬質樹脂）で構成されてなる。前記中空状コア層は、例えば軟質素材（例えば、軟質樹脂（軟性樹脂）、エラストマー（ゴムも含まれる。））で構成されてなる。前記表面層は、例えば硬質素材（例えば、硬質樹脂）で構成されてなる。前記表面層は、例えば軟質素材（例えば、軟質樹脂（軟性樹脂）、エラストマー（ゴムも含まれる。））で構成されてなる。ここで、軟質（軟性）と言う意味合いは、前記硬質素材よりも柔らかなと言う意味である。前記表面層は、例えば撥水性素材（例えば、撥水性樹脂（フッ素系樹脂またはシリコン系樹脂など））で構成されてなる。前記表面層を硬質素材で構成し、前記中空状コア層を軟質素材で構成させた場合、このボールは反発力が高まり、良く飛び、かつ、打った際の感じが良く、かつ、転がり抵抗が少ないので良く転がり、更には傷が付き難い。前記素材は、例えば樹脂およびエラストマー（ゴムも含まれる。）の群の中から選ばれる一種または二種以上が用いられて構成されてなる。前記中空状コア層は、好ましくは、例えばアイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、及びアミド系樹脂の群の中から選ばれる一種または二種以上が用いられて構成されてなる。前記表面層は、好ましくは、例えばアイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、及びアミド系樹脂の群の中から選ばれる一種または二種以上が用いられて構成されてなる。前記表面層および前記中空状コア層は、前記視覚認識可能部を視覚によって認識できる透明ないしは半透明な素材で構成されている。前記表面層および前記中空状コア層は、特に好ましくは、アイオノマー樹脂が用いられて構成される。アイオノマー樹脂は、例えばアクリル系高分子およびエチレン等を、ナトリウムや亜鉛などの金属カチオンを加え、分子間結合させて製造される。アイオノマー樹脂は透明性を具備している。アイオノマー樹脂は、顔料との相溶性が良く、着色が容易である。アイオノマー樹脂は適度な弾力性や柔軟性を有している。アイオノマー樹脂は耐クラック性が良好である。アイオノマー樹脂は耐磨耗性にも優れている。アイオノマー樹脂は耐油性が良好である。アイオノマー樹脂は低温での物性低下が少ない。アイオノマー樹脂は金属との接着性に優れている。アイオノマー樹脂は、成形性が良好であり、射出・押出・ブロー成型などが簡単に採用できる。このような観点から、前記表面層や前記中空状コア層の構成材料として、アイオノマー樹脂は好適であった。前記のように構成させたボールは、表面層と中空状コア層との間に視覚認識可能部（異物）が存在していないので、ボールに打撃力が作用しても、表面層と中空状コア層との間で剥離が起き難い。耐久性に富む。視覚認識可能部に劣化が起き難い。
【００２８】
前記ボールは、大きさ（半径ｒ）が、例えば２０〜４０ｍｍ（好ましくは、２５〜３５ｍｍ）である。前記中空状コア層の厚さは、例えば３〜２５ｍｍ（好ましくは、５〜２０ｍｍ）である。前記表面層の厚さは、例えば０．５〜１５ｍｍ（好ましくは、１〜１０ｍｍ）である。前記中空状コア層の厚さ／前記表面層の厚さは、例えば０．２〜５０である。
【００２９】
前記中空状コア層は、例えば透明材（例えば、透明樹脂）で構成される。透明性（透明度）は前記視覚認識可能部を目で認識できる特性のものであれば良い。例えば、アイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、アミド系樹脂、カーボネート系樹脂、ポリ乳酸、アクリル系樹脂、メタクリル系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のエステル系樹脂、変性ポリフェニレンエーテル、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、ポリサルホン、ポリメチルペンテン、ポリスチレン、シンジオタクチックポリスチレン、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、ＡＢＳ、ポリイミド、ＥＰＤＭ、ポリアリレート等の熱可塑性樹脂または熱硬化性樹脂を一種または二種以上用いることが出来る。スチレン系、オレフィン系、ポリウレタン系、塩ビ系、ポリアミド系などの一種または二種以上の熱可塑性エラストマーを用いることも出来る。特に好ましい素材（樹脂）は、例えばアイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、アミド系樹脂等である。
【００３０】
前記表面層は、例えば透明材（例えば、透明樹脂）で構成される。透明性（透明度）は前記視覚認識可能部を目で認識できる特性のものであれば良い。例えば、例えば、アイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、アミド系樹脂、カーボネート系樹脂、ポリ乳酸、アクリル系樹脂、メタクリル系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のエステル系樹脂、変性ポリフェニレンエーテル、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、ポリサルホン、ポリメチルペンテン、ポリスチレン、シンジオタクチックポリスチレン、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、ＡＢＳ、ポリイミド、ＥＰＤＭ、ポリアリレート等の熱可塑性樹脂または熱硬化性樹脂を一種または二種以上用いることが出来る。スチレン系、オレフィン系、ポリウレタン系、塩ビ系、ポリアミド系などの一種または二種以上の熱可塑性エラストマーを用いることも出来る。特に好ましい素材（樹脂）は、例えばアイオノマー樹脂、ウレタン系樹脂、アミド系樹脂等である。
【００３１】
前記視覚認識可能部は、例えば湿式メッキ、蒸着（真空蒸着）、スパッタリング、又はイオンプレーティング等の乾式メッキ、塗装、ホットスタンプ、インモールド成形、フィルムインサート成形、フィルム貼付（シール）、印刷などの手段で構成される。内容は、文字、記号、図形などの何れであっても良い。例えば、飾りである。前記視覚認識可能部は、前記中空状コア層の全面に亘って設けられていても良く、一部にのみ設けられていても良い。
【００３２】
以下、より具体的な実施形態が挙げられる。但し、本発明は以下の実施形態のみに限定されない。本発明の特長が大きく損なわれない限り、各種の変形例や応用例も本発明に含まれる。
【００３３】
図１は本発明の一実施形態になるボール（グラウンドゴルフ用ボール又はパークゴルフ用ボール）の断面図である。
【００３４】
図１中、１は球形の中空状コア層である。１ａ，１ｂは半体である。半体１ａと半体１ｂとを突き合わせることによって、中空状コア層１が構成される。中空状コア層１の内径（半径）は１５ｍｍ、外径（半径）は２５ｍｍである。中空状コア層１は透明樹脂で構成されている。例えば、アイオノマー樹脂で構成されている。尚、半体１ａ，１ｂは、厳密な意味での半分（５０％）ではなく、例えば一方の占有割合が５５％、他方の占有割合が４５％と言ったものであっても良い。このような場合にあっても、半体と半体とで構成されていると見做す。但し、好ましくは、約５０％−５０％の半体１ａ，１ｂであろう。半体（一方）１ａに凹部（及び／又は凸部）が形成され、半体（他方）１ｂに前記凹部（及び／又は又は凸部）に嵌合する凸部（及び／又は凹部）が形成されていると、前記凹凸の嵌合構造によって、半体（一方）１ａと半体（他方）１ｂとが機械的構造によって結合（合体）される。従って、後述の表面被覆層２を設ける作業が容易になる。かつ、半体（一方）１ａと半体（他方）１ｂとの結合力も高まる。前記凹凸嵌合構造に限られない。適宜な機械的構造によって、両者が掛止可能な構造を有しておれば良い。或いは、４５％程度の半体と、４５％程度の半体と、１０％程度のリング体と言った、三体以上の構成要素で球形の中空状コア層１が構成されるようにしていても良い。
【００３５】
２は球形の表面被覆層である。表面被覆層２の厚さは５ｍｍである。表面被覆層２は透明樹脂で構成されている。例えば、アイオノマー樹脂で構成されている。この種の樹脂は耐磨耗性に優れている。従って、転がり等の磨耗が有っても、ボールは損傷し難い。従って、透明性のみでは無く、耐磨耗性に優れている樹脂が選定されることが好ましかった。表面被覆層２と中空状コア層１とは、本実施形態にあっては、同一樹脂（同種系樹脂）が用いられて構成されている。中空状コア層１と表面被覆層２との間（境界部：接触面部）には、他の樹脂による構成物（異物）が存在（実質上、存在）していない。
【００３６】
３は、中空状コア層１の内面に一体的に設けられた加飾部（視覚認識可能部）である。加飾部３は金属材（不透明材）で構成されている。中空状コア層１及び表面被覆体２が、無色または有色の如何を問わずに、透明であることから、加飾部３を目で認識できる。尚、中空状コア層１内の全空間が、加飾部３によって、占有されるものでは無い。尚、加飾部３は、中空状コア層１とは異なる素材であっても、同種の素材であっても良い。透明樹脂を用いることも可能である。この場合は、例えば着色剤（材）の使用によって、加飾部３が表面被覆層２の外側から認識できるようにしておかねばならない。勿論、中空状コア層１及び表面被覆体２が着色透明樹脂で構成されている場合には、加飾部３は前記着色の色とは異なる色の着色透明樹脂または不透明樹脂で構成させれば良い。
【００３７】
上記のように構成させたボール（グラウンドゴルフ用ボール又はパークゴルフ用ボール）は、中空状コア層１と表面被覆層２との間に加飾部（異物）３が存在していない。従って、ボールに打撃力が作用しても、中空状コア層１と表面被覆層２との間で剥離が起き難い。特に、中空状コア層１と表面被覆層２とは同一樹脂で構成されているから、中空状コア層１と表面被覆層２との間で剥離が起き難い。すなわち、耐久性に富む。かつ、加飾部３に劣化が起き難い。特に、加飾部３は、図２タイプの場合に比べて、表面から、中空状コア層１の厚み分だけ遠い位置に在る。従って、ボールが打たれた際の打撃力が中空状コア層１によって緩和されるだけでも、劣化が起き難い。例えば、打撃の衝撃によって、コアに変形が起きても（コアの変形は起きる）、加飾部は割れ難いものであった。この為、加飾部は、綺麗なままで、見た目は悪くならなかった。このことは、ボールの寿命が長いことを意味する。蒸着などの乾式メッキ手段で構成された加飾部は、その厚さが薄い為、例えば１０〜５００μｍ（好ましくは、１０〜１２０μｍ）であったことから、加飾部の厚さが厚い場合に比べて、加飾部はコアの樹脂に不連続的に形成（島状（ドット状）に形成）されたものとなっており、コアの変形に対して、加飾部の追随性が良く、加飾部が損傷し難いものであった。加飾部３の大きさに対する制約が少ないので、意匠性（情報性）の自由度が高い。更に、加飾部３は、中空状コア層１の表面側では無く内面側に存在するから、インサート成形などによってボールが製造される場合、インサート成形時の樹脂圧や樹脂熱などに対する制約が小さくなり、成形条件幅（自由度）が広くなり、不良品の発生度が小さくなった。すなわち、製造歩留りが高かった。このことは、取りも直さず、コスト低廉に繋がった。
【００３８】
上記構成のボールは次のようにして作製された。先ず、中空状コア層１の半体１ａ，１ｂが作製された。この中空状半球体１ａ，１ｂは、例えば所定の成形手段を用いることによって、簡単に、得られた。この後、半体１ａ，１ｂの両方または片方の内側（内面）に、加飾部３が、適宜な方法（乾式メッキの手法）によって、設けられた。本実施形態では、加飾部３は、乾式メッキの手法で構成され、その厚さは１０〜５００μｍ（好ましくは、１０〜１２０μｍ）であった。この後、加飾部３が設けられた半体１ａ，１ｂ同士を突き合わせた。これによって、中空状コア層１が構成された。この後、中空状コア層１の表面に、適宜な方法によって、表面被覆層２が設けられた。
【００３９】
上記実施例にあっては、中空状コア層１及び表面被覆層２がアイオノマー樹脂で構成された例であった。
本実施例２では、中空状コア層１がウレタン樹脂で構成され、表面被覆層２はアイオノマー樹脂で構成された。
本実施例３では、中空状コア層１はアイオノマー樹脂で構成され、表面被覆層２はウレタン樹脂で構成された。
本実施例４では、中空状コア層１はアミド樹脂で構成され、表面被覆層２はウレタン樹脂で構成された。
【符号の説明】
【００４０】
１      中空状コア層
２      表面被覆層（表面層）
３      加飾部（視覚認識可能部）
【図１】
2015229082.tif 000003
【図２】
2015229082.tif 000004