(57)【要約】【課題】ウェークアップ信号の検出から短時間で起動可能な無線通信装置を提供する。【解決手段】第１の半導体集積回路および第２の半導体集積回路を備える無線通信装置が提供される。前記第１の半導体集積回路は、無線信号に含まれ得るウェークアップ信号が検出されたか否かに応じて第１の起動制御信号および第２の起動制御信号を設定する起動制御部と、前記第１の起動制御信号に応じて動作状態またはスリープ状態となり、動作状態において、前記無線信号を復調する受信処理部と、を有する。前記第２の半導体集積回路は、第２の起動制御信号に応じて動作状態またはスリープ状態となり、動作状態において前記第１の半導体集積回路から出力される信号を処理する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の半導体集積回路および第２の半導体集積回路を備え、
前記第１の半導体集積回路は、
無線信号に含まれ得る、少なくとも第１の期間継続するウェークアップ信号が検出されたか否かに応じて第１の起動制御信号および第２の起動制御信号を設定する起動制御部と、
前記第１の起動制御信号に応じて動作状態またはスリープ状態となり、動作状態において、前記無線信号を復調する受信処理部と、を有し、
前記第２の半導体集積回路は、第２の起動制御信号に応じて動作状態またはスリープ状態となり、動作状態において前記第１の半導体集積回路から出力される信号を処理し、
前記起動制御部は、
前記受信処理部が、前記ウェークアップ信号が検出されるまではスリープ状態であり、前記ウェークアップ信号が検出されると動作状態となるよう、前記第１の起動制御信号を設定するとともに
前記第２の半導体集積回路が、前記ウェークアップ信号が検出されるまではスリープ状態であり、前記ウェークアップ信号が検出されると動作状態となるよう、前記第２の起動制御信号を設定し、
前記受信処理部は、前記第１の起動制御信号に基づいて、前記ウェークアップ信号が検出されるまではスリープ状態であり、前記ウェークアップ信号が検出されると前記第１の期間内に動作状態になり、
前記第２の半導体集積回路は、前記ウェークアップ信号が検出されるまではスリープ状態であり、前記ウェークアップ信号が検出されると前記第１の期間内に動作状態になり、
前記受信処理部は、
前記無線信号の周波数をダウンコンバートするダウンコンバージョン部と、
前記ダウンコンバージョン部の出力を復調する復調部と、
前記第１の起動制御信号に応じて、前記ダウンコンバージョン部および前記復調部に電源を供給することにより前記受信処理部を動作状態にするか、前記ダウンコンバージョン部および前記復調部に電源を供給しないことにより前記受信処理部をスリープ状態にするか、を制御するレギュレータと、を有し、
前記第２の半導体集積回路は、前記第２の起動制御信号に応じて動作状態になった後、前記第２の半導体集積回路が起動したことを示すイネーブル信号を前記起動制御部に送信し、
前記起動制御部は、前記ウェークアップ信号の検出から第２の期間以内に、前記イネーブル信号を前記第２の半導体集積回路から受信しない場合、前記受信処理部がスリープ状態になるよう、前記第１の起動制御信号を設定するとともに、前記第２の半導体集積回路をリセットするためのリセット信号を前記第２の半導体集積回路に送信することを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
第１の半導体集積回路および第２の半導体集積回路を備え、
前記第１の半導体集積回路は、
無線信号に含まれるウェークアップ信号が検出されたか否かに応じて第１の起動制御信号および第２の起動制御信号を設定する起動制御部と、
前記第１の起動制御信号に応じて動作状態またはスリープ状態となり、動作状態において、前記無線信号を復調する受信処理部と、を有し、
前記第２の半導体集積回路は、第２の起動制御信号に応じて動作状態またはスリープ状態となり、動作状態において前記第１の半導体集積回路から出力される信号を処理することを特徴とする無線通信装置。
【請求項３】
前記起動制御部は、
前記受信処理部が、前記ウェークアップ信号が検出されるまではスリープ状態であり、前記ウェークアップ信号が検出されると動作状態となるよう、前記第１の起動制御信号を設定するとともに
前記第２の半導体集積回路が、前記ウェークアップ信号が検出されるまではスリープ状態であり、前記ウェークアップ信号が検出されると動作状態となるよう、前記第２の起動制御信号を設定することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記受信処理部は、前記第１の起動制御信号に基づいて、前記ウェークアップ信号が検出されるまではスリープ状態であり、前記ウェークアップ信号が検出されると動作状態になり、
前記第２の半導体集積回路は、前記第２の起動信号に基づいて、前記ウェークアップ信号が検出されるまではスリープ状態であり、前記ウェークアップ信号が検出されると動作状態になることを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記受信処理部は、
前記無線信号の周波数をダウンコンバートするダウンコンバージョン部と、
前記ダウンコンバージョン部の出力を復調する復調部と、
前記第１の起動制御信号に応じて、前記ダウンコンバージョン部および前記復調部に電源を供給することにより前記受信処理部を動作状態にするか、前記ダウンコンバージョン部および前記復調部に電源を供給しないことにより前記受信処理部をスリープ状態にするか、を制御するレギュレータと、を有することを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記ウェークアップ信号は少なくとも第１の期間継続し、
前記受信処理部および前記第２の半導体集積回路は、前記ウェークアップ信号が検出されてから前記第１の期間内に、動作状態となることを特徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信用のＲＦＩＣと、その出力を解釈するＭＣＵ（Multiple Control Unit）とから構成される無線通信装置が知られている。低消費電力動作が求められる無線通信装置では、無線信号の先頭に含まれるウェークアップ信号を検出するためのウェークアップ信号検出部が半導体集積回路内に設けられる。そして、ウェークアップ信号が検出されるまでは、半導体集積回路内の他の機能部（無線信号を受信する受信処理部など）およびＭＣＵをスリープモードに設定することが行われている。
【０００３】
この場合、ウェークアップ信号が検出されると、まずウェークアップ信号検出部がＭＣＵを起動し、起動したＭＣＵが半導体集積回路全体を起動するのが一般的である。この場合、ＭＣＵの起動に要する時間と、半導体集積回路全体の起動に要する時間との和が、ウェークアップ信号の継続時間より短い必要がある。そうでないと、ウェークアップ信号に続くデータを無線通信装置が正確に受信できないためである。
【０００４】
その結果、短時間で起動できる高価なＭＣＵを用いざるを得ないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１１１７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ウェークアップ信号の検出から短時間で起動可能な無線通信装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態によれば、第１の半導体集積回路および第２の半導体集積回路を備える無線通信装置が提供される。前記第１の半導体集積回路は、無線信号に含まれ得るウェークアップ信号が検出されたか否かに応じて第１の起動制御信号および第２の起動制御信号を設定する起動制御部と、前記第１の起動制御信号に応じて動作状態またはスリープ状態となり、動作状態において、前記無線信号を復調する受信処理部と、を有する。前記第２の半導体集積回路は、第２の起動制御信号に応じて動作状態またはスリープ状態となり、動作状態において前記第１の半導体集積回路から出力される信号を処理する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態に係る無線通信装置１００の概略構成を示すブロック図。
【図２】無線信号の構成の一例を示す図。
【図３】無線通信装置１００内の各部の処理動作を示すシーケンス図。
【図４】各信号の遷移、ならびに、送受信部３４およびＭＣＵ４の状態の遷移を模式的に示す図。
【図５】第２の実施形態に係る無線通信装置１０１の概略構成を示すブロック図。
【図６】図５の無線通信装置１０１の処理動作の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る無線通信装置１００の概略構成を示すブロック図である。本実施形態では、この無線通信装置１００が車両に搭載されて、ＥＴＣ（Electronic Toll Collection）システムに用いられる例を示す。この場合、無線通信装置１００は課金に必要な情報をＥＴＣゲートと送受信する。具体的には、無線通信装置１００は、ＥＴＣゲートからＥＴＣゲートを特定する情報を受信したり、車両を特定する情報をＥＴＣゲートに送信したりする。
【００１１】
無線通信装置１００は、アンテナ１と、スイッチ２と、ＲＦＩＣ３（Radio Frequency Integrated Circuit、第１の半導体集積回路）と、ＭＣＵ４（Multiple Control Unit、第２の半導体集積回路）と、電池５とを備えている。  
アンテナ１は無線信号を送受信する。スイッチ２は、アンテナ１が受信した無線信号をＲＦＩＣ３に供給するか、ＲＦＩＣ３からの信号をアンテナ１に供給するかを切り替える。
【００１２】
ＲＦＩＣ３はアンテナ１を介してＥＴＣゲートに情報を送信する。また、ＲＦＩＣ３はアンテナ１が受信した無線信号をデジタル信号に変換する。このデジタル信号はＳＰＩ（Serial Parallel Interface）を介してＭＣＵ４に出力される。
【００１３】
ＭＣＵ４は、例えば半導体集積回路により構成される。そして、ＭＣＵ４は、ＲＦＩＣ３から出力されるデジタル信号を処理し、その内容を解釈する。また、ＭＣＵ４は、ＲＦＩＣ３からＥＴＣゲートに送信すべき情報を示すデジタル信号を生成する。このデジタル信号はＳＰＩを介してＲＦＩＣ３に出力される。ＭＣＵ４が温度上昇や車両からの電磁波により、一時的に正常動作しなくなることがある場合、リセットＩＣ（不図示）を設けてＭＣＵ４を定期的にリセットしてもよい。リセットによりＭＣＵ４は再び正常に動作するようになる。
【００１４】
ここで、図１の無線通信装置１００は、例えば車両のフロントガラスに取り付けられ、バッテリではなく電池５により駆動されることも想定される。そのため、無線通信装置１００は低消費電力での動作が望まれる。また、時速１００ｋｍ／ｈ程度で走行する車両とＥＴＣゲートとの間で情報を送受信するため、高速動作が望まれる。
【００１５】
そこで、本実施形態では、無線信号からウェークアップ信号（後述）が検出されるまでは、ＲＦＩＣ３の一部とＭＣＵ４とをスリープ状態にする。そして、無線信号からウェークアップ信号が検出されると、ＭＣＵ４とＲＦＩＣ３全体とを並行して起動する。これにより、まずＭＣＵ４を起動し、続いてＭＣＵ４がＲＦＩＣ３全体を起動するのと比べ、短時間でＲＦＩＣ３全体を起動できる。
【００１６】
以下、無線通信装置１００が受信する無線信号の構成を説明し、続いてＲＦＩＣ３について詳しく説明する。
【００１７】
図２は、ＥＴＣゲートから送信される無線信号の構成の一例を示す図である。無線信号は、例えば周波数変調された信号である。ウェークアップ信号は無線信号の先頭に含まれ、所定の期間Ｔ１（例えば約１ｍｓ）継続する信号である。無線通信装置１００は、ウェークアップ信号を検出することにより、ＥＴＣゲートに近づいたことを認識できる。そして、ウェークアップ信号の後に、プリアンブル、フレーム開始マーク、データ、フレーム終端マークおよびポストアンブルが引き続く。データは、例えばＥＴＣゲートを特定する情報を含んでいる。
【００１８】
図示のように、ウェークアップ信号は他の信号より周波数が低く、例えば１４ｋＨｚ程度である。よって、無線通信装置１００は、無線信号から、低周波数（言い換えると低ビットレート）の信号をウェークアップ信号として検出する。
【００１９】
図１に戻り、ＲＦＩＣ３は、起動制御部３１と、ＲＦ処理部３２と、モデム部３３とを有する。
【００２０】
起動制御部３１は、無線信号に含まれるウェークアップ信号を検出し、この検出に応じてＭＣＵ起動制御信号ＣＮＴ１（第１の起動制御信号）および自律起動制御信号ＣＮＴ２を設定することにより、ＲＦ処理部３２、モデム部３３およびＭＣＵ４の起動を制御する。起動制御部３１は、レギュレータ３１ａと、検波部３１ｂと、ウェークアップ信号検出部３１ｃと、制御部３１ｄと、モデムリセット部３１ｅとを有する。
【００２１】
レギュレータ３１ａは電池５から供給される電源を調整し、検波部３１ｂ、ウェークアップ信号検出部３１ｃおよび制御部３１ｄを駆動する。起動制御部３１内の各部はスリープすることなく、常に起動している。
【００２２】
検波部３１ｂは無線信号を検波する。
【００２３】
ウェークアップ信号検出部３１ｃは、検波された無線信号から、上記低ビットレートの信号の有無に基づいて、ウェークアップ信号を検出する。そして、ウェークアップ信号検出部３１ｃは、ウェークアップ信号の検出に応じて、ＭＣＵ起動制御信号ＣＮＴ１および自律起動制御信号ＣＮＴ２を設定する。より具体的には、ウェークアップ信号検出部３１ｃは、ウェークアップ信号が検出されると、ＭＣＵ起動制御信号ＣＮＴ１および自律起動制御信号ＣＮＴ２をアクティブに設定する。
【００２４】
ＭＣＵ起動制御信号ＣＮＴ１は、ＭＣＵ４を起動するための信号であり、ＭＣＵ４に供給される。自律起動制御信号ＣＮＴ２は、ＲＦ処理部３２およびモデム部３３を起動するための信号であり、制御部３１ｄに供給される。
【００２５】
制御部３１ｄには、自動起動制御信号ＣＮＴ２およびモデム部３３からのスリープ信号ＳＬＰ２が入力される。制御部３１ｄは、自律起動制御信号ＣＮＴ２およびスリープ信号ＳＬＰ２に応じて、レギュレータ制御信号Ｒ１，Ｒ２（第２の起動制御信号）を設定する。より具体的には、制御部３１ｄは、自律起動制御信号ＣＮＴ２がアクティブに設定されると、レギュレータ制御信号Ｒ１，Ｒ２をアクティブに設定する。また、制御部３１ｄは、スリープ信号ＳＬＰ２がアクティブに設定されると、レギュレータ制御信号Ｒ１，Ｒ２を非アクティブに設定する。レギュレータ制御信号Ｒ１，Ｒ２は後述するレギュレータ（後述）３２ａ，３３ａにそれぞれ供給される。
【００２６】
モデムリセット部３１ｅは、レギュレータ制御信号Ｒ２に応じて、モデム部３３をリセットするためのモデムリセット信号Ｒｍｄｍを生成する。より具体的には、レギュレータ制御信号Ｒ２がアクティブに設定されてから所定の待機時間の後、モデムリセット信号Ｒｍｄｍをアクティブに設定する。モデムリセット信号Ｒｍｄｍはモデム部３３に供給される。
【００２７】
ＲＦＩＣ３のＲＦ処理部３２およびモデム部３３は送受信処理部３４を構成し、信号の周波数変換、ＡＤ変換、ＤＡ変換、復調、変調などを行う。ＲＦ処理部３２は、レギュレータ３２ａと、ダウンコンバート部３２ｂと、アップコンバート部３２ｃとを有する。モデム部３３は、レギュレータ３３ａと、復調部３３ｂと、変調部３３ｃと、ＦＩＦＯ３３ｄ（First In First Out）と、制御部３３ｅとを有する。
【００２８】
無線信号の受信には、ダウンコンバージョン部３２ｂ、復調部３３ｂおよびＦＩＦＯ３３ｄが用いられる。すなわち、ダウンコンバージョン部３２ｂは、アンテナ１で受信された無線信号の周波数を中間周波数帯またはベースバンドにダウンコンバートするとともに、Ａ−Ｄ変換を行う。復調部３３ｂはダウンコンバートされた無線信号を復調する。復調された無線信号はＦＩＦＯ３３ｄに一次的に蓄えられ、ＭＣＵ４により順繰りに読み出される。
【００２９】
一方、無線信号の送信には、ＦＩＦＯ３３ｄ、変調部３３ｃおよびアップコンバージョン部３２ｃが用いられる。ＦＩＦＯ３３ｄには送信すべき信号がＭＣＵ４から書き込まれる。変調部３３ｃはＦＩＦＯ３３ｄに書き込まれた信号を順繰りに変調する。アップコンバージョン部３２ｃは、変調された信号をアナログ信号に変換するとともに、周波数を無線周波数帯にアップコンバートする。アップコンバートされた信号はアンテナ１から無線信号として送信される。
【００３０】
また、モデム部３３の制御部３３ｅはＭＣＵ４からのスリープ信号ＳＬＰ１に応じてスリープ信号ＳＬＰ２を設定する。より具体的には、スリープ信号ＳＬＰ１がアクティブに設定されると、制御部３３ｅはスリープ信号ＳＬＰ２をアクティブに設定する。スリープ信号ＳＬＰ２は起動制御部３１の制御部３１ｄに供給される。スリープ信号ＳＬＰ１，ＳＬＰ２はＲＦＩＣ３内のＲＦ処理部３２およびモデム部３３をスリープさせるための信号である。
【００３１】
ここで、レギュレータ３２ａは、レギュレータ制御信号Ｒ１に応じて、ＲＦ処理部３２の起動を制御する。より具体的には、レギュレータ制御信号Ｒ１がアクティブに設定されるまでは、レギュレータ３２ａはオフであり、ダウンコンバージョン部３２ｂおよびアップコンバージョン部３２ｃに電源を供給しない。よって、ＲＦ処理部３２はスリープ状態である。レギュレータ制御信号Ｒ１がアクティブに設定されると、レギュレータ３２ａはオンし、電池５からの電源を調整してダウンコンバージョン部３２ｂおよびアップコンバージョン部３２ｃに電源を供給する。これにより、ＲＦ処理部３２は動作状態になる。そして、レギュレータ制御信号Ｒ２が非アクティブに設定されると、レギュレータ３２ａはオフし、ＲＦ処理部３２は再びスリープ状態になる。スリープ状態ではほとんど電力を消費せず、少なくとも動作状態より消費電力は低い。
【００３２】
また、レギュレータ３３ａは、レギュレータ制御信号Ｒ２に応じて、モデム部３３の起動を制御する。より具体的には、レギュレータ制御信号Ｒ２がアクティブに設定されるまでは、レギュレータ３３ａはオフであり、復調部３３ｂ、変調部３３ｃ、ＦＩＦＯ３３ｄおよび制御部３３ｅに電源を供給しない。よって、モデム部３３はスリープ状態である。そして、レギュレータ制御信号Ｒ２がアクティブに設定されると、レギュレータ３３ａはオンし、電池５からの電源を調整して、復調部３３ｂ、変調部３３ｃ、ＦＩＦＯ３３ｄおよび制御部３３ｅに供給する。これにより、モデム部３３は動作状態になる。そして、レギュレータ制御信号Ｒ２が非アクティブに設定されると、レギュレータ３３ａはオフし、モデム部３３は再びスリープ状態になる。スリープ状態ではほとんど電力を消費せず、少なくとも動作状態より消費電力は低い。
【００３３】
このように、ＲＦＩＣ３の起動制御部３１が無線信号からウェークアップ信号を検出すると、起動制御部３１はＲＦＩＣ３内の送受信処理部３４を自律的に起動する。よって、ウェークアップ信号の検出から素早く送受信処理部３４を起動でき、迅速に無線信号のデータを処理することができる。
【００３４】
図３は、無線通信装置１００内の各部の処理動作を示すシーケンス図である。また、図４は、各信号の遷移、ならびに、送受信部３４およびＭＣＵ４の状態の遷移を模式的に示す図である。これらの図は、無線通信装置１００が無線信号を受信する場合を示している。図３および図４を用いて、無線通信装置１００の受信時の処理動作を説明する。
【００３５】
検波部３１ｂは無線信号を検波する（ステップＳ１）。そして、ウェークアップ信号検出部３１ｃが無線信号からウェークアップ信号を検出すると（ステップＳ２のＹＥＳ）、ウェークアップ信号検出部３１ｃはＭＣＵ起動制御信号ＣＮＴ１および自律起動制御信号ＣＮＴ２をアクティブに設定する（ステップＳ３、図４の時刻ｔ１）。
【００３６】
ＭＣＵ起動制御信号ＣＮＴ１がアクティブに設定されたことに応じて、ＭＣＵ４は起動を開始する（ステップＳ２１）。そして、ＭＣＵ４は所定の起動時間を経て、例えば図５の時刻ｔ５に動作状態となる。
【００３７】
また、自律起動制御信号ＣＮＴ２がアクティブに設定されたことに応じて、制御部３１ｄはレギュレータ制御信号Ｒ１，Ｒ２をアクティブに設定する（ステップＳ４、図４の時刻ｔ２）。これに応じて、ＲＦ処理部３２のレギュレータ３２ａおよびモデム部３３のレギュレータ３３ａがオンする。これにより、ＲＦ処理部３２およびモデム部３３は起動を開始する（ステップＳ１１）。そして、ＲＦ処理部３２およびモデム部３３は所定の起動時間を経て、例えば図５の時刻ｔ３で動作状態となる。
【００３８】
さらに、モデムリセット部３１ｅは、レギュレータ制御信号Ｒ２がアクティブに設定されたあと、所定の待機時間だけ待ち、モデムリセット信号Ｒｍｄｍをアクティブに設定する（ステップＳ５、図４の時刻ｔ４）。この待機時間は、レギュレータ３３ａからモデム部３３に安定して電源が供給されるようになるのに要する時間、すなわち、モデム部３３の起動時間を考慮して定められる。モデムリセット信号Ｒｍｄｍがアクティブに設定されたことに応じて、モデム部３３のリセット解除が行われる（ステップＳ１２）。これにより、モデム部３３は無線信号の復調を行えるようになる。
【００３９】
図２に示すように、無線信号におけるウェークアップ信号は期間Ｔ１だけ継続し、その後にプリアンブルやデータなどが続く。そのため、図４の時刻ｔ１でウェークアップ信号が検出されてから期間Ｔ１内に送受信処理部３４およびＭＣＵ４が起動すれば、送受信処理部３４はプリアンブルやデータなどを正しく受信できる。言い換えると、時間ｔ１〜ｔ５が期間Ｔ１未満であればよい。
【００４０】
従来の方式では、ＭＣＵ４の起動後にＭＣＵ４が送受信処理部３４を起動するため、これらの起動時間の和（時間ｔ１〜ｔ５と、時間ｔ２〜ｔ３との和）が期間Ｔ１より短い必要があった。これに対し、本実施形態では、ＭＣＵ４の起動時間（時間ｔ１〜ｔ５）および送受信処理部３４の起動時間（時間ｔ２〜ｔ３）のそれぞれが、期間Ｔ１より短ければよい。よって、ＭＣＵ４の起動時間はある程度長くてもよく、安価なＭＣＵ４を用いることができる。
【００４１】
モデム部３３のリセット解除後、ＲＦ処理部３２およびモデム部３３は、アンテナ１により受信された無線信号を復調する（ステップＳ１３）。復調して得られた信号はＭＣＵ４に出力され、ＭＣＵ４は信号を処理して解釈する（ステップＳ２２）。
【００４２】
無線信号の受信が完了すると、ＭＣＵ４はスリープ信号ＳＬＰ１をアクティブに設定するとともに（ステップＳ２３、図４の時刻ｔ１１）、自身をスリープ状態とする（ステップＳ２４）。無線信号の受信が完了したことは、例えば無線信号に含まれるフレーム終端マークに基づいて把握できる。
【００４３】
スリープ信号ＳＬＰ１がアクティブに設定されたことに応じて、モデム部３３の制御部３３ｅはスリープ信号ＳＬＰ２をアクティブに設定する（ステップＳ１４、図４の時刻ｔ１２）。これに応じて、起動制御部３１の制御部３１ｄは、レギュレータ制御信号Ｒ１，Ｒ２を非アクティブに設定する（ステップＳ６、図４の時刻ｔ１３）。これに応じて、ＲＦ処理部３２のレギュレータ３２ａおよびモデム部３３のレギュレータ３３ａがオフする。これにより、ＲＦ処理部３２およびモデム部３３がスリープし（ステップＳ１５）、スリープ状態となる。なお、時刻ｔ１３ではＭＣＵ起動制御信号ＣＮＴ１および自律起動制御信号ＣＮＴ２も非アクティブに設定される。
【００４４】
このように、第１の実施形態では、起動制御部３１が無線信号からウェークアップ信号を検出すると、自律的に送受信処理部３４を起動する。よって、ＭＣＵ４を起動してから、ＭＣＵ４により送受信処理部３４を起動する場合に比べ、ウェークアップ信号の検出から短時間で送受信処理部３４を起動できる。
【００４５】
（第２の実施形態）
以下に説明する第２の実施形態では、ＭＣＵ４が起動した後に、チップイネーブル信号をＲＦＩＣ３に送信するものである。
【００４６】
ＭＣＵ４は、温度上昇や車両からの電磁波により、一時的に正常動作しなくなることがある。不図示のリセットＩＣがＭＣＵ４を定期的にリセットしていたとしても、無線通信装置がウェークアップ信号を受信してＭＣＵ起動制御信号ＣＮＴ１をアクティブに設定したとき（図４の時刻ｔ１）にＭＣＵ４が正常動作していないと、ＭＣＵ４は起動しない。一方で、自律起動制御信号ＣＮＴ２に応じて送受信処理部３４は起動する（時刻ｔ４）。この場合、ＭＣＵ４がスリープ信号ＳＬＰ１をアクティブに設定しないため、起動した送受信処理部３４は起動したままスリープしない。その結果、無線通信装置が無駄に電力を消費してしまう。
【００４７】
そこで、本実施形態では、ＭＣＵ４が起動すると、ＭＣＵ４は自身が起動したことを示すチップイネーブル信号ＣＥをアクティブに設定してＲＦＩＣ３に送信する。仮に、ウェークアップ信号の受信から所定期間内にチップイネーブル信号がアクティブに設定されない場合、起動制御部３１は送受信処理部３４をスリープさせる。これにより、無線通信装置が無駄に電力を消費してしまうのを防止する。さらに、ウェークアップ信号の受信から所定期間内にチップイネーブル信号がアクティブに設定されない場合、起動制御部３１はＭＣＵ４をリセットしてもよい。これにより、ＭＣＵ４は正常動作するようになる。以下、より詳しく説明する。
【００４８】
図５は、第２の実施形態に係る無線通信装置１０１の概略構成を示すブロック図である。図５では、図１と共通する構成部分には同一の符号を付しており、以下では相違点を中心に説明する。
【００４９】
本実施形態では、ＭＣＵ４が起動すると、ＭＣＵ４は自身が起動したことを示すチップイネーブル信号ＣＥをアクティブに設定してＲＦＩＣ３の制御部３１ｄに送信する。また、ＲＦＩＣ３から送信されるＭＣＵリセット信号Ｒｍｃｕがアクティブに設定されると、ＭＣＵ４はリセットされる。なお、不図示のリセットＩＣがＭＣＵ４を定期的にリセットしている場合、この定期的なリセットに加え、ＭＣＵリセット信号ＲｍｃｕによりＭＣＵ４はリセットされる。
【００５０】
また、モデム部３３はタイマ３３ｆを有する。このタイマ３３ｆは起動制御部３１の制御部３１ｄにより制御される。より具体的には、タイマ３３ｆは、モデム部３３のリセットが解除されると（図３のステップＳ１２）カウントアップを開始し、起動制御部３１の制御部３１ｄからのタイマ停止信号ＴＳがアクティブに設定されると、カウントアップを停止する。タイマ停止信号ＴＳがアクティブに設定されることなくカウント値が所定値に達すると、タイマ３３ｆはタイムアウト信号ＴＯをアクティブに設定する。
【００５１】
制御部３１ｄは、タイムアウト信号ＴＯがアクティブに設定されると、レギュレータ制御信号Ｒ１，Ｒ２を非アクティブに設定する。これによりレギュレータ３２ａ，３３ａはオフし、送受信処理部３４はスリープ状態になる。
【００５２】
なお、タイマ３３ｆを起動制御部３１ではなくモデム部３３内に配置するのが望ましい。その理由は、起動制御部３１内に配置するとタイマ３３ｆが常時動作して電力を消費してしまうためである。
【００５３】
また、起動制御部３１は、ＭＣＵリセット信号Ｒｍｃｕを設定するＭＣＵリセット部３１ｆを有する。タイムアウト信号ＴＯがアクティブに設定されると、ＭＣＵリセット部３１ｆはＭＣＵリセット信号Ｒｍｃｕをアクティブに設定する。これにより、ＭＣＵ４はリセットされる。
【００５４】
図６は、図５の無線通信装置１０１の処理動作の一例を示すフローチャートである。図６の処理動作は、図３のステップＳ５，Ｓ１１以降に行われるものであり、簡略化して描いている。
【００５５】
モデムリセット部３１ｅによりリセットが解除されると（ステップＳ１２）、モデム部３３のタイマ３３ｆはカウントアップを開始する（ステップＳ４１）。ＭＣＵ４が正常に動作しており、ＭＣＵ起動制御信号に応じて起動した場合、ＭＣＵ４によりチップイネーブル信号ＣＥがアクティブに設定される。チップイネーブル信号ＣＥがアクティブに設定されると（ステップＳ４２のＹＥＳ）、起動制御部３１内の制御部３１ｄはタイマ停止信号ＴＳをアクティブに設定し（ステップＳ４３）、タイマ３３ｆを停止する。その後、送受信処理部３４は図３のステップＳ１３以降の処理を行う。
【００５６】
一方、ＭＣＵ４が一時的に正常に動作していない場合、チップイネーブル信号ＣＥはアクティブに設定されない（ステップＳ４２のＮＯ，Ｓ４４のＹＥＳ）。所定時間待ってもチップイネーブル信号ＣＥがアクティブに設定されない場合（ステップＳ４３のＹＥＳ）、タイマ３３ｆはタイムアウト信号ＴＯをアクティブに設定する（ステップＳ４５）。これに応じて、起動制御部３１の制御部３１ｄはレギュレータ制御信号Ｒ１，Ｒ２を非アクティブに設定する（ステップＳ４６）。これにより、送受信処理部３４はスリープ状態となる。さらに、ＭＣＵリセット部３１ｆはＭＣＵリセット信号Ｒｍｃｕをアクティブに設定する（ステップＳ４７）。これにより、ＭＣＵ４はリセットされる。
【００５７】
このように、第２の実施形態では、ＭＣＵ４が起動するとチップイネーブル信号ＣＥをＲＦＩＣ３に送信する。ＲＦＩＣ３は、所定期間内にチップイネーブル信号ＣＥがアクティブに設定されないと、送受信処理部３４をスリープさせる。これにより、ＭＣＵ４が起動しない場合に、無駄に電力が消費されてしまうのを防げる。さらに、起動制御部３１がＭＣＵリセット信号Ｒｍｃｕを生成することで、ＭＣＵ４を正常な状態に復帰させることができる。
【００５８】
なお、上述した各実施形態では、無線通信装置１００，１０１が送信および受信の両方を行う例を示したが、受信のみを行ってもよい。
【００５９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６０】
１  アンテナ
２  スイッチ
３  ＲＦＩＣ
３１  起動制御部
３１ａ  レギュレータ
３１ｂ  検波部
３１ｃ  ウェークアップ信号検出部
３１ｄ  制御部
３１ｅ  モデムリセット部
３１ｆ  ＭＣＵリセット部
３２  ＲＦ処理部
３２ａ  レギュレータ
３２ｂ  ダウンコンバージョン部
３２ｃ  アップコンバージョン部
３３  モデム部３３
３３ａ  レギュレータ
３３ｂ  復調部
３３ｃ  変調部
３３ｄ  ＦＩＦＯ
３３ｅ  制御部
３３ｆ  タイマ
３４  送受信処理部
４  ＭＣＵ
５  電池
１００，１０１  無線通信装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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