(57)【要約】【課題】バネ部を有する端子金具において、電源供給対象の押圧接触等によるバネ部に対する応力を当該バネ部全体に分散し易くし、バネ部のヘタリを抑制する。【解決手段】ソケット１に固定支持され図外の電源側と電気的接続するベース部３１と、ソケット１の嵌入部１１内に嵌入されるバルブ２の電極２２に対して圧接する接触部３２と、ベース部３１と接触部３２との間で蛇行状に延在し湾曲部３３と板状部３４とが交互に連続した延べ板状のバネ部３５と、を一体化して端子金具３を構成する。バネ部３５においては、側端縁部３４ａ側に切り欠き部３４ｂを形成、または中央部３４ｄ側に溝部３４ｃを形成して、板状部３４の横断面方向の断面積を湾曲部３３の横断面方向の断面積よりも小さくする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケットに固定支持され電源側と電気的接続するベース部と、ソケット内に嵌入される電源供給対象の電極に対して圧接する接触部と、ベース部と接触部との間で蛇行状に延在し湾曲部と板状部とが交互に連続した延べ板状のバネ部と、が一体に形成された端子金具であって、
板状部の横断面方向の断面積を、湾曲部の横断面方向の断面積よりも小さくしたことを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記板状部の側端縁部側に、切り欠き部が形成されたことを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記板状部の中央部側に、当該板状部の延在方向に長尺なスリット状の溝部が１つ以上形成されたことを特徴とする請求項１または２記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源供給対象と電源側とを電気的接続する端子金具に係り、例えばバルブソケットに嵌入された光源バルブの電極と電源側とを電気的接続させる端子金具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
バルブソケットのように、電源供給対象（例えばソケット内に嵌入される光源バルブ）が端子金具に押圧接触し当該電源供給対象と電源側とが電気的接続される構造では、弾性部を有した端子金具が適用されている。バルブソケットに適用される端子金具の一例としては、ソケットに固定支持され電源側と電気的接続するベース部と、ソケット内に嵌入（後述のバネ部の付勢力に対抗しながら嵌入）されたバルブの電極に対して圧接（後述のバネ部の付勢力により付勢されながら圧接）する接触部と、ベース部と接触部との間で蛇行状に延在し湾曲部と板状部とが交互に連続した延べ板状のバネ部と、が一体に形成された構造の端子金具が知られている（例えば特許文献１，２）。
【０００３】
このようにバネ部を有した端子金具は、電源供給対象の押圧接触等によりバネ部に対して応力が加わる、特に湾曲部に対して応力が集中し易いため、例えばバネ部の湾曲部を厚く形成するなどにより、湾曲部の断面積を積極的に大きくして弾性率を増大させ、バネ部のヘタリを抑制する手法が採られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−３７９０６号公報
【特許文献２】特開平１０−９２５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記の事情を鑑みてなされたものであって、端子金具のバネ部のヘタリをより抑制できるようにした端子金具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係るスイッチ構造は、前記の課題を解決できる創作であり、具体的に、この発明の一態様は、ソケットに固定支持され電源側と電気的接続するベース部と、ソケット内に嵌入される電源供給対象の電極に対して圧接する接触部と、ベース部と接触部との間で蛇行状に延在し湾曲部と板状部とが交互に連続した延べ板状のバネ部と、が一体に形成された端子金具であって、板状部の横断面方向の断面積を、湾曲部の横断面方向の断面積よりも小さくしたことを特徴とする。
【０００７】
前記板状部においては、側端縁部側に切り欠き部が形成されたものであっても良い。また、前記板状部の中央部側に、当該板状部の延在方向に長尺なスリット状の溝部が１つ以上形成されたものであっても良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る端子金具によれば、バネ部の板状部において、弾性率が低減して弾性変形し易くなる。これにより、電源供給対象の押圧接触等によるバネ部に対する応力が当該バネ部全体に分散し易くなり、バネ部のヘタリをより抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態による端子金具を適用したバルブソケットの一例を説明する分解斜視図。
【図２】図１のバルブソケットに対するバルブの嵌入動作を説明する概略説明図（（Ａ），（Ｂ）は嵌入状態を示す縦断面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ部の拡大図）。
【図３】実施例１の端子金具の概略説明図（（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図）。
【図４】実施例２の端子金具の概略説明図。
【図５】実施例３の端子金具の概略説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態に係る端子金具は、特許文献１のようにバネ部の湾曲部の断面積を積極的に大きくする手法ではなく、バネ部の板状部において横断面方向の断面積を積極的に小さくして弾性率を低減した端子金具（後述の実施例では端子金具３）であり、バネ部の板状部において弾性率を低減して弾性変形し易くした構造である。
【００１１】
これにより、電源供給対象の押圧接触等によるバネ部に対する応力が湾曲部に集中せずにバネ部全体に分散し易くなる。また、板状部の断面積を小さくすることにより、端子金具の小型化や低コスト化にも貢献することになる。
【００１２】
本実施形態の端子金具は、バネ部の板状部において断面積を小さくして弾性率を低減した構成であれば良く、例えば自動車分野，ソケット分野等の端子金具に係る各種分野で一般的に知られている技術を適用して適宜変更することが可能であり、その一例として以下に示す具体例が挙げられる。
【００１３】
＜本実施形態の端子金具の一例を適用したバルブソケット＞
図１〜図３は、バルブソケットに適用される本実施形態の端子金具の一例を示すものである。図１，図２の符号１はバルブソケット（以下、ソケット）を示すものであり、電源供給対象であるバルブ２の口金２１側を着脱自在に嵌入することが可能な形状の嵌入部１１と、バルブ２の口金２１の外周面２ａに接触される端子片１２と、バルブ２を嵌入した状態で当該バルブ２の口金２１の先端部（嵌入方向側の先端部）２ｂの電極２２によって押圧接触される端子金具３（図１では２つの端子金具３）と、を備えている。
【００１４】
バルブ２は、ガラス球２３を有し、このガラス球２３の基部側には当該基部側を包覆するように円筒状の口金２１が設けられている。口金２１の外周面２ａには、口金２１における例えば１８０°位相をずらした位置に２つの突起２４（図１では１つのみ表示）が設けられている。口金２１の先端部２ｂには、２つの電極２２（図１では１つのみ表示）が隣接して設けられている。そして、バルブ２の口金２１をソケット１の嵌入部１１に嵌入した状態で、口金２１の外周面２ａにアース用の端子片１２が電気的接続され、２つの電極２２に対しては給電用の端子金具３が電気的接続されて、例えばバルブ２の照度を切り替えることが可能な構成となっている。
【００１５】
ソケット１の嵌入部１１は、バルブ２の口金２１を嵌入可能な円筒状に形成されている。嵌入部１１の内周面には、バルブ２の突起２４が挿入される略Ｌ字状の溝１３が形成されている。これにより、バルブ２の口金２１をソケット１の嵌入部１１に嵌入する場合に、溝１３にバルブ２の突起２４を挿入してバルブ３を周方向に回転させることによって、突起２４が溝１３内に係止されるようになっている。また、嵌入部１１の内周面には、端子片１２が挿入支持される溝１４が形成されている。
【００１６】
端子片１２は、例えば略短冊状の金属板を加工（折曲加工等）してなり、端子片１２の一部を切り起こして形成された舌片部１２ａと、アース線が接続された図外の相手方端子に電気的接続される端子部１２ｂを有している。端子片１２は、舌片部１２ａを嵌入部１１の内側に向けて溝１４に挿入され支持されるようになっている。これにより、嵌入部１１内に口金２１を嵌入した場合、バルブ２の口金２１の外周面２ａに舌片部１２ａが弾性的に接触し、端子部１２ｂにアース線が電気的接続されるようになっている。
【００１７】
＜端子金具の実施例１＞
端子金具３は、図３に示すような構成のものを適用することできる。図３の端子金具３は、例えば長尺平板状の金属板を加工（折曲加工等）して形成することが可能であり、ソケット１に固定支持され図外の電源側と電気的接続するベース部３１と、バルブ２の電極２２に対して圧接する接触部３２と、ベース部３１と接触部３２との間で蛇行状に延在し湾曲部３３と板状部３４とが交互に連続した延べ板状のバネ部３５と、を有し、ベース部３１，接触部３２，バネ部３５が一体化された構成となっている。
【００１８】
バネ部３５においては、板状部３４が単なる矩形平板状ではなく、側端縁部３４ａ側に略半円状の切り欠き部３４ｂが形成された形状であり、側端縁部３４ａの中央部に近づくに連れて板状部３４の幅方向寸法が狭くなって括れた形状となっている。これにより、板状部３４の横断面方向の断面積（バネ部３５の延在方向に直交する方向の断面積）が湾曲部３３の横断面方向の断面積よりも小さくなっている。このため、板状部３４は、単なる矩形平板状のものと比較して弾性率が小さくなり、弾性変形し易くなっている。
【００１９】
接触部３２は、バネ部３５におけるバルブ２側の端部に連設されたものであって、バルブ２の口金２１が嵌入部１１に嵌入した状態で電極２２によって押圧接触されるものである。接触部３２の形状は、特に限定されるものではなく、前述のように電極２２によって押圧接触されて互いに電極的接続できる構造が挙げられるが、例えば図３に示すように、バネ部３５と同様に切り欠き部３４ｂを形成して弾性変形し易くした形状であっても良い。
【００２０】
ベース部３１は、バネ部３５における図外の電源側の端部に連設されたものであって、図２に示すようにソケット１の嵌入部１１内の隔壁（バルブ２側と図外の電源側とを仕切る隔壁）１１ａの貫通穴１１ｂから引き出される引出端子部３１ａと、ソケット１の嵌入部１１の内周面に係止される舌片３１ｂ（特に図３参照）と、を有している。引出端子部３１ａは、開口部１５（図２参照）を介して、図外の電源側に接続された相手方端子と電気的に接続されるようになっている。舌片３１ｂは、ベース部３１の一部を切り起こして形成されている。舌片３１ｂは、ソケット１の嵌入部１１に端子金具３を固定する場合に、嵌入部１１の内周面の係止部（図示省略）に係止され、端子金具３の抜けを防止するようになっている。
【００２１】
図３のような端子金具３を備えたソケット１の嵌入部１１に対してバルブ２の口金２１を嵌入（図２（Ａ）（Ｂ）の白抜き矢印方向に嵌入）すると、まず、図２（Ａ）に示すように電極２２が端子金具３の接触部３２が当接する。そして、口金２１を嵌入部１１内に対し更に深く嵌入すると、図２（Ｂ）（Ｃ）に示すように、接触部３２が電極２２により押圧接触され、バネ部３５が弾性変形して圧縮されることになる。この際、図２（Ｂ）（Ｃ）に示すように、湾曲部３３が単に弾性変形するのではなく、板状部３４も弾性変形することになる。
【００２２】
したがって、図２に示すようにソケット１内に対してバルブ２を嵌入した場合においても、バルブ２の電極２２の押圧接触等によるバネ部３５に対する応力が湾曲部３３に集中せずにバネ部３５全体に分散し、例えば湾曲部３３に加わる応力を低減することができるため、バネ部３５のヘタリを抑制することが可能となる。
【００２３】
＜端子金具の実施例２＞
実施例１では板状部３４の側端縁部３４ａ側に対し略半円状の切り欠き部３４ｂを形成した構造を示したが、切り欠き部の形状においては特に限定されるものではなく、例えば図４に示す構造が挙げられる。
【００２４】
図４に示す端子金具３においては、実施例１と同様のベース部３１，接触部３２，バネ部３５が一体化された構成であって、バネ部３５の板状部３４の側端縁部３４ａが、略Ｓ字状（図３では半円弧状）となるように切り欠き部３４ｂが形成された構造となっている。図４のような構造の端子金具３であっても、板状部３４の横断面方向の断面積が湾曲部３３の横断面方向の断面積よりも小さくなり、板状部３４は、単なる矩形平板状のものと比較して弾性率が小さくなり、弾性変形し易くなる。
【００２５】
これにより、実施例１と同様に、バルブ２の電極２２の押圧接触等によるバネ部３５に対する応力が湾曲部３３に集中せずにバネ部３５全体に分散し、例えば湾曲部３３に加わる応力を低減することができるため、バネ部３５のヘタリを抑制することが可能となる。
【００２６】
＜端子金具の実施例３＞
実施例１，２では板状部３４の側端縁部３４ａ側に対し切り欠き部３４ｂを形成した構造を示したが、切り欠き部３４ｂを形成しなくても、板状部３４の横断面方向の断面積を湾曲部３３の横断面方向の断面積よりも小さくできる形状であれば良く、例えば図５に示す構造が挙げられる。
【００２７】
図５に示す端子金具３においては、実施例１と同様のベース部３１，接触部３２，バネ部３５が一体化された構成であって、バネ部３５の板状部３４において切り欠き部３４ｂを形成する替わりに、板状部３４の中央部３４ｄ側において当該板状部３４の延在方向に長尺なスリット状の溝部３４ｃが１つ以上形成（図５では２個の溝部３４ｃが互いに距離を隔てて並列するように形成）した構造となっている。図５のような構造の端子金具３であっても、板状部３４の横断面方向の断面積が湾曲部３３の横断面方向の断面積よりも小さくなり、板状部３４は、単なる矩形平板状のものと比較して弾性率が小さくなり、弾性変形し易くなる。なお、図５の端子金具３の接触部３２においても、バネ部３５と同様に溝部３４ｃを形成して弾性変形し易くした形状であっても良い。
【００２８】
これにより、実施例１と同様に、バルブ２の電極２２の押圧接触等によるバネ部３５に対する応力が湾曲部３３に集中せずにバネ部３５全体に分散し、例えば湾曲部３３に加わる応力を低減することができるため、バネ部３５のヘタリを抑制することが可能となる。
【００２９】
以上、本発明において、記載された具体例に対してのみ詳細に説明したが、本発明の技術思想の範囲で多彩な変更等が可能であることは、当業者にとって明白なことであり、このような変更等が特許請求の範囲に属することは当然のことである。
【００３０】
本実施形態による端子金具３では、一枚の長尺平板状の金属板を折曲加工する等によりベース部３１，接触部３２，バネ部３５が一体化された構造例を挙げたが、例えば、ベース部３１，接触部３２，バネ部３５をそれぞれ別々に形成し溶接等により連設させた構造であっても良い。また、板状部３４に対して切り欠き部３４ｂまたは溝部３４ｃを形成した構造を挙げたが、それら切り欠き部３４ｂおよび溝部３４ｃを形成した構造も考えられる。さらに、図１では、バルブ２の電極２２に対応させて端子金具３を２つ設けているが、これに限定されものではなく、バルブ２の電極２２に応じて適宜増減することができる。
【００３１】
また、ソケット１にバルブ２が嵌入する構造は本実施形態に限定されず、例えば、バルブ２の口金２１の外周面に雄ねじを形成し、ソケット１の嵌入部１１の内周面に雌ねじを形成し、当該雄ねじと雌ねじとが螺合（ねじ止め）するようにバルブ２をソケットに嵌入する構造であっても良い。さらに、本実施形態の場合、具体的には筒状の嵌入部１１にバルブ２の口金２１が嵌入する構造を示したが、これに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３２】
１…バルブソケット
１１…嵌入部
２…バルブ（電源供給対象）
３…端子金具
３１…ベース部
３２…接触部
３３…湾曲部
３４…板状部
３４ａ…側端縁部
３４ｂ…切り欠き部
３４ｃ…溝部
３４ｄ…中央部
３５…バネ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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