(57)【要約】【課題】  外表面から視認可能な印刷内容の改ざんを抑止する包装機を提供する。【解決手段】  包装機本体１と、その包装機本体１に対して帯状の主フィルム５を連続して供給するフィルム供給装置２と、包装機本体の上流側に配置され、その包装機本体に対して被包装物３を所定間隔毎に供給する被包装物搬送供給装置４とを備える。搬送途中の主フィルムに対し紙片２１を供給する紙片供給機２０と、紙片に印刷を施す捺印装置２２と、供給された印刷物を覆うように主フィルムの上にオーバーフィルム２３を重ねるように供給するオーバーフィルム供給装置２５と、オーバーフィルムを主フィルムに接着するヒーターローラ２８を備える。紙片は、オーバーフィルムにより保護されており、はがされたり、印刷内容が消されたりせず、改ざん防止がなされる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の包装フィルムを供給するフィルム供給手段と、
少なくとも前記包装フィルムを用いて被包装物を収納する手段と、
前記被包装物を収納した前記包装フィルムの所定位置をシールするシール手段と、
前記包装フィルムの所定位置をカットするカット手段と、
を備えた包装機において、
前記被包装物を収納する前の前記包装フィルムに対して印刷物を供給する印刷物供給手段と、
前記印刷物を覆うように前記包装フィルムの上に帯状のオーバーフィルムを重ねるように供給するオーバーフィルム供給手段と、
前記印刷物を前記オーバーフィルムと前記包装フィルムの間に保持するように、前記オーバーフィルムと前記包装フィルムを接着する接着手段と、
を備え、
前記包装フィルムと前記オーバーフィルムは、前記シール手段によってもシールされるようにしたことを特徴とする包装機。
【請求項２】
前記印刷物供給手段は、印刷機能を備え、前記印刷物は前記印刷機能により印刷されたものであることを特徴とする請求項１に記載の包装機。
【請求項３】
搬送途中の帯状の包装フィルム上に印刷物を供給し、
前記印刷物を覆うように前記包装フィルムの上に帯状のオーバーフィルムを重ねるように供給し、
前記オーバーフィルムと前記包装フィルムを接着して前記印刷物を前記オーバーフィルムと前記包装フィルムの間に保持し、
少なくとも前記オーバーフィルムを接着した前記包装フィルムを用いて被包装物に対する包装処理を行い、包装体を製造する包装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装機に関する。
【背景技術】
【０００２】
搬送する被包装物の周囲を包装フィルムで包み込み、その包装フィルムの所定位置をシール・カットして包装体を製造する包装機がある。例えば、被包装物を包み込む前の帯状の包装フィルムの搬送経路に印字機を設け、搬送途中の包装フィルムの所定位置に、製造年月日などを印字・刻印するものがある。製造年月日のように、比較的印刷する領域が小さく、また、包装機を運転開始したら一日中印字する内容が変わらないような場合には、印字機も比較的小型なものですみ、包装機にセットしてもさほど邪魔にならない。
【０００３】
一方、例えば、被包装物の個別管理等を行うため、その被包装物を収納する包装体に、シリアル番号を印刷したり、バーコードを印刷したりしたいという要求がある。係る要求を満たすためには、印刷内容が都度変化するため、上述した固定した数字を印字等する印字機では対応できない。さらに、従来の数字等の簡単な文字を印字する印字機では、そもそもバーコードを印刷することができない。
【０００４】
さらに、包装体の包装フィルムには、外部から視認可能な状態で、商品名や商品に関する広告など、各種のデザインを施すことがある。係る各紙のデザインは、通常、包装フィルム自体に印刷しておき、係る印刷済みの包装フィルムを巻き取った原反ロールを包装機にセットし、包装処理を行う。しかし、被包装物が、多品種少量生産でアイテムチェンジが盛んに行われる製品の場合、包装フィルムに印刷する対応では間に合わないか、製品終了に伴い使用できなくなり廃棄処分となる印刷済みの包装フィルムの発生を抑制するため等の理由から、商品名等を印刷したシールを製造し、係るシールを包装フィルムに貼り付けるようにしたものもある。
【０００５】
例えば、製品が薬品の場合、ジェネリックの出現も相まって非常に多品種となり、品種毎に異なる表示やデザインをする必要があるとともに、ロット番号・シリアル番号の印刷の要求などがあり、上記の現象がより顕著となる。
【０００６】
一方、例えば特許文献１に開示された包装装置のように、包装機に印刷機を実装し、インライン印刷を行うようにしたものもある。係るインライン印刷は、搬送途中の帯状の包装フィルムに対し、印刷機にて各種の文字・意匠等を印刷する。よって、上述したシリアル番号やバーコードのように印刷内容が都度変化するような印刷内容や、アイテムチェンジが盛んに行わせる製品の内容に応じた印刷内容の変更にも対応でき、上述した各種の要求を満たすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第２８５０９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した特許文献１等に開示されたインライン印刷のシステムに対応する包装機は、包装フィルムの表面にインクを乗せて印刷を行うため、以下に示す新たな問題を生じる。すなわち、インライン印刷により包装フィルムの表面に印刷を施した場合、例えば、印刷された部分をこすったり、溶剤で溶かすなどしたりして、印刷内容物が除去されてしまうおそれがある。インクの種類や、印刷方法を種々工夫することで、印刷内容物をとれにくくすることはできるものの、インクによる印刷である以上、いたずらや改ざんを防止することはできない。さらに、インライン印刷をするためには、大型な印刷機を設置する必要があるため、装置全体が大きくなるので好ましくない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために、本発明の包装機は、（１）帯状の包装フィルムを供給するフィルム供給手段と、少なくとも前記包装フィルムを用いて被包装物を収納する手段と、前記被包装物を収納した前記包装フィルムの所定位置をシールするシール手段と、前記包装フィルムの所定位置をカットするカット手段と、を備えた包装機において、前記被包装物を収納する前の前記包装フィルムに対して印刷物を供給する印刷物供給手段と、  前記印刷物を覆うように前記包装フィルムの上に帯状のオーバーフィルムを重ねるように供給するオーバーフィルム供給手段と、前記印刷物を前記オーバーフィルムと前記包装フィルムの間に保持するように、前記オーバーフィルムと前記包装フィルムを接着する接着手段と、を備え、前記包装フィルムと前記オーバーフィルムは、前記シール手段によってもシールされるようにした。印刷物は、実施形態では印刷された紙片２１等に対応する。包装フィルムは、実施形態では、主フィルム５に対応する。実施形態では、ピロー包装機に適用したため、主フィルムを筒状に製袋して被包装物を包み込むようにしたが、本発明はこれに限ることは無く、例えば包装フィルムと別のフィルムを用意し、その別のフィルムと包装フィルムにより被包装物を収納するようにして良い。
【００１０】
印刷物の表面はオーバーフィルムにより覆われているため、印刷物表面をこすったり、溶剤等を用いたりして印刷内容が除去されることが無く、また、オーバーフィルムは包装フィルムに接着されているため印刷物が取り外されることも無い。よって、包装機により製造された包装体、より具体的には、印刷物に対する改ざんを防止できる。
【００１１】
（２）前記印刷物供給手段は、印刷機能を備え、前記印刷物は前記印刷機能により印刷されたものとするとよい。このようにすると、例えば包装機が稼働中であっても個々の印刷物の表示内容を異なるものにすることができ、例えば、ロット番号などの被包装物固有の情報を印刷することができる。また、包装機が稼働中は同じ印刷内容としても、簡単に印刷内容を変えることができるので、商品の変更等に迅速に対応することができる。
【００１２】
（３）本発明に係る包装方法は、搬送途中の帯状の包装フィルム上に印刷物を供給し、  前記印刷物を覆うように前記包装フィルムの上に帯状のオーバーフィルムを重ねるように供給し、前記オーバーフィルムと前記包装フィルムを接着して前記印刷物を前記オーバーフィルムと前記包装フィルムの間に保持し、少なくとも前記オーバーフィルムを接着した前記包装フィルムを用いて被包装物に対する包装処理を行い、包装体を製造するようにした。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、印刷物がオーバーフィルムで覆われて保護されるため、改ざん防止が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る包装機の好適な一実施形態を示す正面図である。
【図２】包装フィルムの上に紙片を置いた状態でオーバーフィルムを重ねた状態を示す平面図である。
【図３】製造された包装体の一例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態に係る包装機について図面に基づき、詳細に説明する。なお、本発明は、これに限定されて解釈されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づいて、種々の変更、修正、改良を加え得るものである。
【００１６】
図１は、本実施形態の包装機の好適な一実施形態を示している。本実施形態では、ピロー包装機に適用した例を示している。図１に示すように、ピロー包装機は、包装機本体１と、その包装機本体１に対して帯状の包装フィルムを連続して供給するフィルム供給装置２と、包装機本体１の上流側に配置され、その包装機本体１に対して被包装物３を所定間隔毎に供給する被包装物搬送供給装置４とを備えている。
【００１７】
被包装物搬送供給装置４は、被包装物３を一定間隔毎に搬送するとともに、次段の包装機本体１に順次供給するフィンガーコンベア装置から形成されている。すなわち、被包装物搬送供給装置４は、前後に配置されたスプロケット９と、その複数のスプロケット９に掛け渡されたエンドレスチェーン１０と、そのエンドレスチェーン１０に所定ピッチ毎に取り付けられた複数の押送フィンガー１１とを備えて構成される。そして、前後の押送フィンガー１１間に被包装物３を供給し、被包装物３の後面に押送フィンガー１１が突き当たると、押送フィンガー１１の移動に伴い、被包装物３も搬送路上を前進移動する。よって、被包装物３を押送フィンガー１１のフィンガーピッチで搬送する。
【００１８】
フィルム供給装置２は、被包装物３を包み込む包装フィルムとなる主フィルム５を連続して包装機本体１に供給するためのものである。このフィルム供給装置２は、帯状の主フィルム５をロール状に巻き取った原反ロール６の支持手段を備える。指示手段は、例えば回転支持軸８により構成される。この回転支持軸８に原反ロール６を挿入し、固定する。さらに、原反ロール６に対し、図示省略する駆動モータ（サーボモータ等の速度制御可能なモータ）の出力を連係し、原反ロール６の回転速度を適宜制御しながら一定速度で包装機本体１に供給する。駆動モータの出力の連係は、例えば回転支持軸８に対して行い原反ロール６を直接回転させて主フィルム５を送り出すように構成する。またフィルム供給装置２は、原反ロール６から包装機本体１に至る所定位置に各種のローラ７を配置し、原反ロール６から送り出された主フィルム５は、そのローラ７に掛け渡されることで、所定の経路を通って包装機本体１に導かれる。このローラ７は、主フィルム５に対してテンションを掛けるテンションローラや、主フィルム５の搬送方向を変更したり搬送をガイドしたりするフリーローラなどがある。なお、本発明では、必ずしも原反ロール６に駆動モータを連係する必要はなく、主フィルム５の搬送経路上にフィードローラを設け、引き出すようにしても良い。
【００１９】
包装機本体１は、搬入側に製袋器１２を備える。製袋器１２は、フィルム供給装置２から連続して供給される主フィルム５を通過させることで、主フィルム５の両側端縁部５ａ同士を接触（重合）させるとともに、筒状となった筒状フィルム１４に製袋するものである。また、被包装物搬送供給装置４から包装機本体１に対して順次供給される被包装物３は、製袋器１２内に挿入される。これにより、製袋器１２に供給された被包装物３は、筒状フィルム１４内に所定間隔ごとに配置されることになる。
【００２０】
さらに包装機本体１は、製袋器１２の下流側に、製袋器１２を通過して筒状に製袋された筒状フィルムのフィルム重合端を進行方向に沿って熱シールするセンターシール装置１３を備える。このセンターシール装置１３は、係る製袋された筒状フィルム１４の両側縁を重ね合わせた部位を挟み込んで搬送力を与える一対のピンチローラ１３ａと、その重ね合わせた部位を両側から挟み込んで加熱シールするバー状の一対のシーラ１３ｂと、そのシーラ１３ｂの下流側に配置され、加熱して溶融したフィルムの側縁の重ね合わされた部位を加圧すると共に冷却して熱シールを完了する一対のプレスローラ１３ｃと、を備えている。ここでバー状のシーラ１３ｂを用いたが、一対の円板状のシーラで構成するものもあり、各種の構造をとれる。
【００２１】
このセンターシール装置１３の下流側に、トップシール装置１５が配置されている。このトップシール装置１５は、筒状フィルム１４に対し、進行方向と直交する方向、つまり、横断する方向にシールすると共にカットするものである。このトップシール装置１５は、上下に配置された一対のトップシーラ１５ａが、互いのシール面１５ａ′を対向させた状態を維持しながら所定の軌跡で公転移動する。つまり、一対のトップシーラ１５ａは、筒状フィルム１４を上下から挟み込んだ状態で筒状フィルム１４の搬送に同期して同速度で移動し、筒状フィルム１４を横方向にシールする。また、トップシーラ１５ａの内部にはカッター刃が内蔵されており、シール部位をカットする。これにより、筒状フィルムの先端部分（先頭の製品を内包する部分）は、分離され、包装体１６が製造される。そして、この包装体１６が、トップシール装置１５の下流側に配置された搬出コンベア装置１７上を搬送される。なお、本実施形態では、トップシール装置１５は、一対のトップシーラ１５ａが、互いのシール面１５ａ′を対向させた状態を維持しながら所定の軌跡で公転移動するボックスモーションタイプを用いたが、回転式その他各種のシール装置を用いると良い。
【００２２】
ここで本発明では、フィルム供給装置２に紙片供給機２０を設け、搬送途中の主フィルム５上に、紙片２１を供給可能とした。紙片２１は、矩形状あるいは任意の外形状の紙製のシート片でもある。この紙片２１の表面には、各種の文字や、意匠などのデザインなど、被包装物３に関する内容が印刷されているものとするとよい。紙片供給機２０は、例えば複数枚の紙片２１を積層状態で貯留しており、その複数枚の紙片２１を一枚ずつ排出する。また、帯状の用紙をロール状に巻き取ったものを備え、帯状に引き出した先端から所定長さでカットして紙片２１を製造するとともに排出するものでもよい。また、本実施形態では、主フィルム５上には紙片２１を仮止めや貼り付け等すること無くそのまま置くようにしたため、紙片供給機２０は、フィルム供給装置２において主フィルム５が水平方向に移動する領域の上方に設置した。
【００２３】
さらに本実施形態では、紙片２１の表面に印刷する捺印装置２２を設けている。この捺印装置２２は、排出途中の紙片２１の表面でロット番号，消費期限，賞味期限，バーコードなどを印刷する装置である。捺印装置２２を用いることで、紙片２１ごとに異なる情報を印刷することが可能となる。この捺印装置２２で印刷された紙片２１が、主フィルム５上へ規則的に供給される。
【００２４】
この紙片供給機２０の下流側には、オーバーフィルム供給装置２５が配置される。オーバーフィルム供給装置２５は、紙片２１が乗せられた主フィルム５の上に帯状のオーバーフィルム２３を重ねるように供給するものである。オーバーフィルム供給装置２５は、帯状のオーバーフィルム２３をロール状に巻き取ったオーバーフィルム原反ロール２４の支持手段を備える。指示手段は、例えば回転支持軸２６により構成される。この回転支持軸２６にオーバーフィルム原反ロール２４を挿入し、固定する。この回転支持軸２６も、図示省略の駆動モータに連係し、その駆動モータの回転力を受けて回転する。この回転支持軸２６の回転に伴い、オーバーフィルム原反ロール２４も回転し、オーバーフィルム２３が繰り出される。駆動モータは、オーバーフィルム２３が主フィルム５の移動に同期して繰り出されるように制御される。
【００２５】
オーバーフィルム２３は、透明なフィルムであり、そのフィルム幅は少なくとも紙片２１の横幅（主フィルム５上に置かれた際に、主フィルム５の搬送方向と直交する方向の長さ）よりも長くしている。そして、主フィルム５の上にオーバーフィルム２３を重ねるように供給すると、紙片２１はその全面がオーバーフィルム２３に覆われ、オーバーフィルム２３と主フィルム５との間に挟み込まれるように構成する。また、オーバーフィルム２３は透明なフィルムであるため、オーバーフィルム２３に覆われた紙片２１は、外部から視認可能となる（図２参照）。
【００２６】
オーバーフィルム供給装置２５の下流側には、ヒーターローラ２８を配置する。このヒーターローラ２８により、オーバーフィルム２３が加熱され、主フィルム５と熱シールする。これにより、紙片２１の周縁において、オーバーフィルム２３と主フィルム５が接着し、両フィルム間で紙片２１を挟み込み固定する。
【００２７】
このようにオーバーフィルム２３は、主フィルム５に熱接着し一体化するため、以後、主フィルム５と一体になって移動する。つまり、オーバーフィルム２３は、製袋器１２を通過することで製袋される筒状フィルム１４の外面に接着された状態で搬送され、トップシール装置１５にてオーバーフィルム２３の搬送方向と直交する幅方向の全面に渡って加熱・加圧され、主フィルム５のトップシール部位に熱融着し、よりしっかりとシールされる。
【００２８】
これにより、トップシール装置１５を通過して製造された包装体１６は、図３に示すようにオーバーフィルム２３の両端２３ａがトップシール部位１６ａに融着されていることも相まって、オーバーフィルム２３が包装体１６から引きはがされることがない。よって、紙片２１は、オーバーフィルム２３により保護され、紙片２１がはがされることもなく、紙片２１に印刷された内容が擦れたり溶剤により剥がれたりすることもなく、改暫防止を図ることができる。つまり、フィルムの表面に直接的に印刷される捺印方法や、オンライン印刷機に比較して、簡便な機構で改ざん防止機能を持たせることができる。
【００２９】
また、本実施形態では、主フィルム５上には紙片２１を仮止めや貼り付け等すること無くそのまま置くようにしたが、本発明はこれに限ることはなく、紙片２１を主フィルム５上に接着等して固定するようにしてもよい。例えば、紙片２１に換えて、裏面に糊が付着されたラベルを用い、ラベル供給機にてラベルを貼り付けるようにしてもよい。
【００３０】
また、紙片２１は矩形状或いは任意の外形状からなる紙製の用紙としたが、その材質は任意であり、フィルムやシート等各種のものを用いることができる。フィルムに印刷をすると、その印刷した面が外部に直接露出していると印刷部分が擦るなどして剥がれるおそれがあるが、オーバーフィルムにより覆われているため改ざん防止ができる。
【００３１】
また、上述した実施形態では、捺印装置２２を設けたが、本発明は必ずしも捺印装置を設けなくてもよい。すなわち、あらかじめ紙片・ラベル等に所定の印刷を施したものを用意し、それを用いてもよい。
また、上述した実施形態では、ピロー包装機に適用したが、適用する包装機は、ピロー包装機に限ることはなく、各種のものに適用できる。
【００３２】
別の実施例１として、捺印装置で内側に鏡文字を印刷したオーバーフィルムを主フィルムの上に接着するようにしても良い。別の実施例２として、紙片を２点以上で接着剤を塗布して仮止めする。何故なら、１点止めだと回転してしまうため。別の実施例３として、紙片に静電気を帯電して、静電引力により主フィルムに位置決めするようにしても良い（例えば、特許第３３０７７６３号）。別の実施例４として、少なくとも一方のトップシール部端部のオーバーフィルムの両外側の未シール部に開封用切込みを設けた包装体（例えば、特開２００７−１０６４８８を応用）。
【符号の説明】
【００３３】
１  包装機本体
２  フィルム供給装置
３  被包装物
４  被包装物搬送供給装置
５  主フィルム
６  原反ロール
１２  製袋器
１３  センターシール装置
１４  筒状フィルム
１５  トップシール装置
１６  包装体
１７  搬出コンベア装置
２０  紙片供給機
２１  紙片
２２  捺印装置
２３  オーバーフィルム
２４  オーバーフィルム原反ロール
２５  オーバーフィルム供給装置
２８  ヒーターローラ
【図１】
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【図２】
2015131653.tif 000004
【図３】
2015131653.tif 000005