(57)【要約】【課題】複数のＲＦＩＤ記録媒体と通信を行う場合に通信周波数の衝突が生じることのないＲＦＩＤ通信装置、ＲＦＩＤ記録媒体発行装置、通信方法を提供する。【解決手段】ＲＦＩＤ通信装置は、周波数ホッピングをしながらＲＦＩＤ記録媒体と通信を行う複数のリーダライタＲＷ１からＲＷ１５と、複数のリーダライタＲＷ１からＲＷ１５が通信に用いる周波数を、各リーダライタ同士で同時に使用する周波数が重複することがないように各リーダライタに対して指示する周波数管理部６０とを備える。【選択図】図１
2015019295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周波数ホッピングをしながらＲＦＩＤ記録媒体と通信を行う複数の通信部と、
前記複数の通信部が通信に用いる周波数を、各通信部同士で同時に使用する周波数が重複することがないように各通信部に対して指示する周波数管理部と、
を備えるＲＦＩＤ通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＲＦＩＤ通信装置において、
前記周波数管理部は、前記複数の通信部が用いる周波数ホッピングパターンを生成し、
前記複数の通信部は、前記周波数管理部が生成した前記周波数ホッピングパターンにしたがい前記複数の通信部のそれぞれが互いに同期して前記複数の通信部が同時にＲＦＩＤ記録媒体と通信を行うこと、
を特徴とするＲＦＩＤ通信装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のＲＦＩＤ通信装置と、
前記ＲＦＩＤ記録媒体に印字を行う印字部と、
を備えるＲＦＩＤ記録媒体発行装置。
【請求項４】
周波数ホッピングをしながらＲＦＩＤ記録媒体と通信を行う複数の通信部を用いる通信方法であって、
周波数管理部によって、前記複数の通信部が通信に用いる周波数を、各通信部同士で同時に使用する周波数が重複することがないように各通信部に対して指示を行うこと、
を特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のリーダライタを用いてＲＦＩＤ記録媒体と通信を行うＲＦＩＤ通信装置、ＲＦＩＤ記録媒体発行装置、通信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＲＦＩＤ記録媒体との通信に、周波数ホッピング制御が利用されている（例えば、特許文献１）。周波数ホッピング制御は、複数の無線機器間で限られた無線チャネル数内で効率よく通信を行うために設けられた仕組みである。周波数ホッピング制御により通信を行っているときに、複数の無線機器間で使用する無線チャネルが重なってしまった場合には、無線機器は、次の無線チャネルに切り替えて通信を行うことにより、無線チャネルの衝突を回避することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１６０３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の周波数ホッピング制御では、複数の無線機器間で使用する無線チャネルが重なってしまった場合に、次の無線チャネルに切り替えるまでの時間がごく僅かな時間であるにせよ、通信ができない時間が生じていた。多数のＲＦＩＤ記録媒体を連続的に発行するような場面では、この僅かな時間であっても、これが頻発すると、全体としての時間的なロスが大きくなるという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、複数のＲＦＩＤ記録媒体と通信を行う場合に通信周波数の衝突が生じることのないＲＦＩＤ通信装置、ＲＦＩＤ記録媒体発行装置、通信方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。
【０００７】
請求項１の発明は、周波数ホッピングをしながらＲＦＩＤ記録媒体（２）と通信を行う複数の通信部（ＲＷ１からＲＷ１５）と、前記複数の通信部が通信に用いる周波数を、各通信部同士で同時に使用する周波数が重複することがないように各通信部に対して指示する周波数管理部（６０）と、を備えるＲＦＩＤ通信装置である。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のＲＦＩＤ通信装置において、前記周波数管理部（６０）は、前記複数の通信部（ＲＷ１からＲＷ１５）が用いる周波数ホッピングパターンを生成し、前記複数の通信部は、前記周波数管理部が生成した前記周波数ホッピングパターンにしたがい前記複数の通信部のそれぞれが互いに同期して前記複数の通信部が同時にＲＦＩＤ記録媒体（２）と通信を行うこと、を特徴とするＲＦＩＤ通信装置である。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のＲＦＩＤ通信装置と、前記ＲＦＩＤ記録媒体（２）に印字を行う印字部（４０）と、を備えるＲＦＩＤ記録媒体発行装置（１００）である。
【００１０】
請求項４の発明は、周波数ホッピングをしながらＲＦＩＤ記録媒体（２）と通信を行う複数の通信部（ＲＷ１からＲＷ１５）を用いる通信方法であって、周波数管理部（６０）によって、前記複数の通信部が通信に用いる周波数を、各通信部同士で同時に使用する周波数が重複することがないように各通信部に対して指示を行うこと、を特徴とする通信方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、複数のＲＦＩＤ記録媒体と通信を行う場合に通信周波数の衝突が生じることがなく、時間的なロスをなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明によるＲＦＩＤ通信装置を用いたＲＦＩＤ記録媒体発行装置１００の実施形態を示す図である。
【図２】媒体シート１の平面図である。
【図３】周波数管理部６０が生成する周波数ホッピングパターンの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【００１４】
（実施形態）
図１は、本発明によるＲＦＩＤ通信装置を用いたＲＦＩＤ記録媒体発行装置１００の実施形態を示す図である。
なお、図１を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張して示している。
また、以下の説明では、具体的な数値、形状、材料等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
【００１５】
ＲＦＩＤ記録媒体発行装置１００は、搬送部１０と、同期制御部２０と、ハブ３０と、印字部４０と、マーク部５０と、周波数管理部６０と、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５とを備えている。なお、周波数管理部６０と、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５によりＲＦＩＤ通信装置が構成されている。
【００１６】
搬送部１０は、媒体シート１を搬送するための、不図示のローラや各種ガイドにより構成されている。ここで、媒体シート１について説明する。
図２は、媒体シート１の平面図である。
媒体シート１には、ＲＦＩＤ記録媒体２が格子状に多数並べて配置されている。
ＲＦＩＤ記録媒体２には、インレイ３が設けられており、このインレイ３には、ＩＣチップ４とアンテナ５とが設けられている。
媒体シート１の搬送方向に直交する幅方向には、ＲＦＩＤ記録媒体２が５列配置されている。なお、この列数も、例えば１０列等、他の列数であってもよい。
本実施形態では、媒体シート１は、枚葉のシートが搬送方向に連続し、接続部分で折り曲げ可能な、いわゆる、ファンフォールドの形態をしているが、これに限らず、ロール状に巻かれた連続体の形態をしていてもよい。
【００１７】
図１に戻って、同期制御部２０は、搬送部１０の動作と、印字部４０の動作と、マーク部５０の動作と、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５の動作とのタイミングを同期させるように制御を行う。同期制御部２０は、例えば、ＰＬＣ（programmable logic controller）により構成することができる。
【００１８】
ハブ３０は、同期制御部２０と、印字部４０と、周波数管理部６０と、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５とを通信可能に接続する。
【００１９】
印字部４０は、ＲＦＩＤ記録媒体２上に各種情報の印字を行うプリンタである。なお、本明細書及び請求項中においては、当業者の通常の用法として、プリンタによる各種情報の出力を「印字」と記載している。しかし、「印字」との記載は、上述したように、プリンタによる情報の出力を指すものであり、文字の出力に限らず、バーコード等の図形や画像等の出力も含む広義の意味であるものとする。
【００２０】
マーク部５０は、後述のリーダライタＲＷ１１からＲＷ１５による最終読み込みチェックによって、エラーとなったＲＦＩＤ記録媒体２に対してエラーであることがわかるようなマークを付加する。マーク部５０によるマークとしては、例えば、エラーとなったＲＦＩＤ記録媒体２に穴を開けたり、エラーである旨を表示するスタンプを押印したりするとよい。
【００２１】
周波数管理部６０は、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５がＲＦＩＤ記録媒体２との通信に用いる周波数を、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５のそれぞれにおいて同時に使用する周波数が重複することがないように、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５のそれぞれに対して指示を行う。具体的には、周波数管理部６０は、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５のそれぞれが用いる周波数ホッピングパターン（テーブル）を生成し、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５のそれぞれに対して、生成した周波数ホッピングパターンを伝える。この生成される周波数ホッピングパターンは、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５のそれぞれにおいて同時に使用する周波数が重複することがないように生成されている。
【００２２】
図３は、周波数管理部６０が生成する周波数ホッピングパターンの例を示す図である。
図３中において、ｔ１，ｔ２，ｔ３，ｔ４，ｔ５，ｔ６，・・・は、ある特定の周波数で通信を行うごく短時間の期間（例えば、０．１秒）を示している。この同じ期間において、各リーダライタが使用する周波数（無線チャネル）が互いに重複しないように、各リーダライタが使用する周波数が設定される。例えば、ｔ１において、リーダライタＲＷ１は、周波数Ａを用い、リーダライタＲＷ２は、周波数Ｃを用い、リーダライタＲＷ３は、周波数Ｅを用い、リーダライタＲＷ４は、周波数Ｇを用い、リーダライタＲＷ５は、周波数Ｉを用いる。他のリーダライタについても、同様に周波数が重ならないように設定される。この使用周波数の組み合わせは、周波数ホッピングが行われる度、すなわち、例えば、ｔ１からｔ２と切り替わる度に変更されるが、同じ周波数が複数のリーダライタで用いられないように設定されている。
【００２３】
リーダライタＲＷ１からＲＷ１５は、周波数ホッピングをしながらＲＦＩＤ記録媒体２と通信を行う通信部である。
リーダライタＲＷ１，ＲＷ２，ＲＷ３，ＲＷ４，ＲＷ５は、発行前のＲＦＩＤ記録媒体２からデータの読み込みを行う。
リーダライタＲＷ６，ＲＷ７，ＲＷ８，ＲＷ９，ＲＷ１０は、ＲＦＩＤ記録媒体２に対してデータの書き込みを行う。
なお、リーダライタＲＷ１からＲＷ５によるデータの読み込み、又は、リーダライタＲＷ６からＲＷ１０によるデータの書き込みにおいてエラーが発生した場合には、エラーが発生したＲＦＩＤ記録媒体２に対しては、下流の印字部４０において通常の印字を行わずにエラーコード等が印字される。
リーダライタＲＷ１１，ＲＷ１２，ＲＷ１３，ＲＷ１４，ＲＷ１５は、リーダライタＲＷ１からＲＷ１０及び印字部４０を通過して発行されたＲＦＩＤ記録媒体２から正しく情報を読み取れるか否か（正しく情報が書き込まれているか否か）をチェックするために、ＲＦＩＤ記録媒体２からデータの読み込みを行う。なお、リーダライタＲＷ１１からＲＷ１５によって正しくデータを読み取れなかったＲＦＩＤ記録媒体２に対しては、マーク部５０によりマーキングが行われる。
【００２４】
リーダライタＲＷ１からＲＷ１５は、周波数管理部６０が生成した周波数ホッピングパターンにしたがって、周波数ホッピングをしながら、各ＲＦＩＤ記録媒体２とそれぞれ通信を行う。そして各リーダライタの周波数ホッピングのタイミングは、同期制御部２０により同期されている。よって、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５は、それぞれが異なる周波数を用いて同時に通信を行うことができ、周波数（無線チャネル）が衝突することがない。よって、従来、使用周波数が衝突してリーダライタが周波数切り替えを行うことにより生じていた時間的なロスがなくなる。
【００２５】
以上説明したように、本実施形態によれば、周波数管理部６０が生成した周波数ホッピングパターンにしたがって、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５が同期してそれぞれ異なる周波数で通信を同時に行う。よって、ＲＦＩＤ記録媒体発行装置１００使用周波数が衝突することによる時間的なロスが発生せず、通信を高速に行え、これにより、ＲＦＩＤ記録媒体２の発行を効率よく高速で行うことができる。
【００２６】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
【００２７】
本実施形態において、リーダライタＲＷ１からＲＷ１５までの全てについて、周波数管理部６０が周波数ホッピングパターンを生成する例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、リーダライタＲＷ１からＲＷ１０とリーダライタＲＷ１１からＲＷ１５とは距離が離れて配置されているので、これらについては別々に周波数ホッピングパターンを生成してもよい。
【００２８】
本実施形態において、ＲＦＩＤ記録媒体発行装置を例に挙げて説明した。これに限らず、同時に複数の通信を行う場合であれば、本発明を他の装置に適用してもよい。
【００２９】
なお、本実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は以上説明した各実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００３０】
１      媒体シート
２      ＩＤ記録媒体
３      インレイ
４      ＩＣチップ
５      アンテナ
１０    搬送部
２０    同期制御部
３０    ハブ
４０    印字部
５０    マーク部
６０    周波数管理部
１００  ＩＤ記録媒体発行装置
【図１】
2015019295.tif 000003
【図２】
2015019295.tif 000004
【図３】
2015019295.tif 000005