(57)【要約】【課題】湯を使用する際の使い勝手を向上させる。【解決手段】ガス給湯システム１０では、開閉操作スイッチ５８及び温度調節操作部４４が操作されて混合水栓１４からの出湯が要求された場合に、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量未満であるときには、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量以上となるように水側流量調節弁５２及び湯側流量調節弁５４が作動（ガス給湯器１２から混合水栓１４への給水流量と、給水管４６から混合水栓１４への給水流量との比が調節）されると共に、ガス給湯器１２が着火されて、混合水栓１４から出湯される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス給湯器と、
前記ガス給湯器及び給水管と接続された混合水栓と、
前記混合水栓からの出湯を要求するための出湯要求操作部と、
前記ガス給湯器から前記混合水栓への給水流量と、前記給水管から前記混合水栓への給水流量との比を調節する流量比調節部と、
前記出湯要求操作部において前記混合水栓からの出湯が要求された場合に、前記ガス給湯器への給水流量が前記ガス給湯器の最低作動流量未満であるときには、前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量以上となるように前記流量比調節部を作動させると共に、前記ガス給湯器を着火させて、前記混合水栓から出湯させる制御ユニットと、
を備えたガス給湯システム。
【請求項２】
前記出湯要求操作部は、前記混合水栓の設定温度を調節するための温度調節操作部を有し、
前記制御ユニットは、前記混合水栓から出湯させているときに、前記温度調節操作部によって前記混合水栓の設定温度が出湯温度範囲内で下げられたことに応じて前記流量比調節部を作動させることにより前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量未満となる場合には、前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量以上となるように前記流量比調節部を作動させると共に、前記ガス給湯器を着火させる、
請求項１に記載のガス給湯システム。
【請求項３】
前記制御ユニットは、前記混合水栓から出湯させている場合に、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度よりも高く、前記ガス給湯器の燃焼号数が前記ガス給湯器の最低号数よりも大きく、且つ、前記ガス給湯器の設定温度が前記ガス給湯器の最低設定温度よりも高いときには、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度に等しくなるように、前記ガス給湯器の設定温度を下げる、
請求項１又は請求項２に記載のガス給湯システム。
【請求項４】
前記制御ユニットは、前記混合水栓から出湯させている場合に、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度よりも低いときには、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度に等しくなるように、前記ガス給湯器の設定温度を上げる、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のガス給湯システム。
【請求項５】
前記混合水栓として、節水型の混合水栓が用いられている、
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のガス給湯システム。
【請求項６】
ガス給湯器及び給水管と接続された混合水栓からの出湯が要求された場合に、前記ガス給湯器への給水流量が前記ガス給湯器の最低作動流量未満であるときには、前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量以上となるように前記ガス給湯器から前記混合水栓への給水流量と、前記給水管から前記混合水栓への給水流量との比である湯水流量比を調節すると共に、前記ガス給湯器を着火させて、前記混合水栓から出湯させる、
ガス給湯方法。
【請求項７】
前記混合水栓から出湯させているときに、前記混合水栓の設定温度が出湯温度範囲内で下げられたことに応じて前記混合水栓への前記湯水流量比が変更されることにより前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量未満となる場合には、前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量以上となるように前記混合水栓への前記湯水流量比を調節すると共に、前記ガス給湯器を着火させる、
請求項６に記載のガス給湯方法。
【請求項８】
前記混合水栓から出湯させている場合に、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度よりも高く、前記ガス給湯器の燃焼号数が前記ガス給湯器の最低号数よりも大きく、且つ、前記ガス給湯器の設定温度が前記ガス給湯器の最低設定温度よりも高いときには、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度に等しくなるように、前記ガス給湯器の設定温度を下げる、
請求項６又は請求項７に記載のガス給湯方法。
【請求項９】
前記混合水栓から出湯させている場合に、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度よりも低いときには、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度に等しくなるように、前記ガス給湯器の設定温度を上げる、
請求項６〜請求項８のいずれか一項に記載のガス給湯方法。
【請求項１０】
前記混合水栓として、節水型の混合水栓を用いる、
請求項６〜請求項９のいずれか一項に記載のガス給湯方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス給湯システム及びガス給湯方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガス給湯器及び混合水栓を備えたガス給湯システムがある（例えば、特許文献１参照）。このガス給湯システムでは、ガス給湯器から供給された湯が混合水栓にて水と混合され、この混合水栓から出湯される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２４９５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のガス給湯システムでは、例えば、ガス給湯器の給水温度が２５℃、ガス給湯器の設定温度が６０℃で、ガス給湯器への給水流量がガス給湯器の最低作動流量となるように混合水栓の設定温度が湯側に設定（混合水栓が湯側に開放）された状態で、混合水栓から基準を満たす流量（例えば、節湯Ｂの水栓の基準流量である５Ｌ／ｍｉｎ）で出湯させた場合、混合水栓の吐水温度は約５０℃程度になる。
【０００５】
ここで、引き続き湯の使用を望むユーザが混合水栓の吐水温度を適温にするために混合水栓の設定温度を下げる（混合水栓の湯側の開度を減らし水側の開度を増やす）と、ガス給湯器への給水流量がガス給湯器の最低作動流量未満になり、ガス給湯器の着火状態（燃焼運転）が停止する場合がある。この場合には、ユーザが引き続き出湯を望んでいるにも関わらず混合水栓から出湯されない事態が生ずる。従って、湯を使用する際の使い勝手を向上させるためには改善の余地がある。
【０００６】
そこで、本発明は、湯を使用する際の使い勝手を向上させることができるガス給湯システム及びガス給湯方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載のガス給湯システムは、ガス給湯器と、前記ガス給湯器及び給水管と接続された混合水栓と、前記混合水栓からの出湯を要求するための出湯要求操作部と、前記ガス給湯器から前記混合水栓への給水流量と、前記給水管から前記混合水栓への給水流量との比を調節する流量比調節部と、前記出湯要求操作部において前記混合水栓からの出湯が要求された場合に、前記ガス給湯器への給水流量が前記ガス給湯器の最低作動流量未満であるときには、前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量以上となるように前記流量比調節部を作動させると共に、前記ガス給湯器を着火させて、前記混合水栓から出湯させる制御ユニットと、を備える。
【０００８】
請求項２に記載のガス給湯システムは、請求項１に記載のガス給湯システムにおいて、前記出湯要求操作部が、前記混合水栓の設定温度を調節するための温度調節操作部を有し、前記制御ユニットが、前記混合水栓から出湯させているときに、前記温度調節操作部によって前記混合水栓の設定温度が出湯温度範囲内で下げられたことに応じて前記流量比調節部を作動させることにより前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量未満となる場合には、前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量以上となるように前記流量比調節部を作動させると共に、前記ガス給湯器を着火させる構成とされている。
【０００９】
請求項３に記載のガス給湯システムは、請求項１又は請求項２に記載のガス給湯システムにおいて、前記制御ユニットが、前記混合水栓から出湯させている場合に、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度よりも高く、前記ガス給湯器の燃焼号数が前記ガス給湯器の最低号数よりも大きく、且つ、前記ガス給湯器の設定温度が前記ガス給湯器の最低設定温度よりも高いときには、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度に等しくなるように、前記ガス給湯器の設定温度を下げる構成とされている。
【００１０】
請求項４に記載のガス給湯システムは、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のガス給湯システムにおいて、前記制御ユニットが、前記混合水栓から出湯させている場合に、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度よりも低いときには、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度に等しくなるように、前記ガス給湯器の設定温度を上げる構成とされている。
【００１１】
請求項５に記載のガス給湯システムは、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のガス給湯システムにおいて、前記混合水栓として、節水型の混合水栓が用いられた構成とされている。
【００１２】
請求項６に記載のガス給湯方法は、ガス給湯器及び給水管と接続された混合水栓からの出湯が要求された場合に、前記ガス給湯器への給水流量が前記ガス給湯器の最低作動流量未満であるときには、前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量以上となるように前記ガス給湯器から前記混合水栓への給水流量と、前記給水管から前記混合水栓への給水流量との比である湯水流量比を調節すると共に、前記ガス給湯器を着火させて、前記混合水栓から出湯させる。
【００１３】
請求項７に記載のガス給湯方法は、請求項６に記載のガス給湯方法において、前記混合水栓から出湯させているときに、前記混合水栓の設定温度が出湯温度範囲内で下げられたことに応じて前記混合水栓への前記湯水流量比が変更されることにより前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量未満となる場合には、前記ガス給湯器への給水流量が前記最低作動流量以上となるように前記混合水栓への前記湯水流量比を調節すると共に、前記ガス給湯器を着火させる。
【００１４】
請求項８に記載のガス給湯方法は、請求項６又は請求項７に記載のガス給湯方法において、前記混合水栓から出湯させている場合に、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度よりも高く、前記ガス給湯器の燃焼号数が前記ガス給湯器の最低号数よりも大きく、且つ、前記ガス給湯器の設定温度が前記ガス給湯器の最低設定温度よりも高いときには、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度に等しくなるように、前記ガス給湯器の設定温度を下げる。
【００１５】
請求項９に記載のガス給湯方法は、請求項６〜請求項８のいずれか一項に記載のガス給湯方法において、前記混合水栓から出湯させている場合に、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度よりも低いときには、前記混合水栓の吐水温度が前記混合水栓の設定温度に等しくなるように、前記ガス給湯器の設定温度を上げる。
【００１６】
請求項１０に記載のガス給湯方法は、請求項６〜請求項９のいずれか一項に記載のガス給湯方法において、前記混合水栓として、節水型の混合水栓を用いる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載のガス給湯システム又は請求項６に記載のガス給湯方法によれば、混合水栓からの出湯が要求された場合に、ガス給湯器への給水流量がガス給湯器の最低作動流量未満であるときには、ガス給湯器への給水流量が最低作動流量以上となるようにガス給湯器から混合水栓への給水流量と、給水管から混合水栓への給水流量との比である湯水流量比が調節される。そして、ガス給湯器が着火されることで、混合水栓から出湯される。従って、ユーザが出湯を望んだ場合には、これに応じて混合水栓から出湯することができるので、湯を使用する際の使い勝手を向上させることができる。
【００１８】
請求項２に記載のガス給湯システム又は請求項７に記載のガス給湯方法によれば、混合水栓から出湯しているときに、混合水栓の設定温度が出湯温度範囲内で下げられたことに応じて混合水栓への湯水流量比が変更され、これによりガス給湯器への給水流量が最低作動流量未満となる場合でも、ガス給湯器への給水流量が最低作動流量以上となるように混合水栓への湯水流量比が調節される。そして、ガス給湯器が着火されることで、混合水栓から出湯される。従って、混合水栓から出湯しているときに、引き続き出湯を要求するユーザによって混合水栓の設定温度が出湯温度範囲内で下げられた場合でも、これに応じて混合水栓から出湯することができる。
【００１９】
請求項３に記載のガス給湯システム又は請求項８に記載のガス給湯方法によれば、上記要領で混合水栓から出湯している場合に、混合水栓の吐水温度が混合水栓の設定温度よりも高く、ガス給湯器の燃焼号数がガス給湯器の最低号数よりも大きく、且つ、ガス給湯器の設定温度がガス給湯器の最低設定温度よりも高いときには、混合水栓の吐水温度が混合水栓の設定温度に等しくなるように、ガス給湯器の設定温度が下げられる。従って、混合水栓の吐水温度が混合水栓の設定温度よりも高い場合には、ガス給湯器の燃焼状態が最低号数での燃焼に近づくように変更されて、混合水栓の吐水温度が混合水栓の設定温度に等しくなるように調節されるので、湯を使用する際の使い勝手をより向上させることができる。
【００２０】
請求項４に記載のガス給湯システム又は請求項９に記載のガス給湯方法によれば、上記要領で混合水栓から出湯している場合に、混合水栓の吐水温度が混合水栓の設定温度よりも低いときには、混合水栓の吐水温度が混合水栓の設定温度に等しくなるように、ガス給湯器の設定温度が上げられる。従って、混合水栓の吐水温度が混合水栓の設定温度よりも低い場合には、混合水栓の吐水温度が混合水栓の設定温度に等しくなるように調節されるので、湯を使用する際の使い勝手をより向上させることができる。
【００２１】
請求項５に記載のガス給湯システム又は請求項１０に記載のガス給湯方法によれば、混合水栓として節水型の混合水栓が用いられることにより、上述の如くガス給湯器への給水流量が最低作動流量未満となる場合でも、混合水栓への湯水流量比が調節されてガス給湯器への給水流量が最低作動流量以上に確保される。これにより、混合水栓として節水型の混合水栓が用いられた場合でも、ガス給湯器を着火させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るガス給湯システムの全体図である。
【図２】図１に示される制御ユニットの動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。
【００２４】
図１に示される本発明の一実施形態に係るガス給湯システム１０は、例えば、洗面所、キッチン、及び、風呂場等に適用されるものであり、ガス給湯器１２と、混合水栓１４と、水栓側操作ユニット１６と、給湯器側操作ユニット１８と、制御ユニット２０とを備えている。
【００２５】
ガス給湯器１２は、混合水栓１４に湯を供給するためのものであり、熱交換器２２と、ガスバーナ２４と、着火装置２６とを有している。熱交換器２２の入口部は、給水管２８と接続されており、熱交換器２２の出口部は、給湯管３０を介して混合水栓１４と接続されている。ガスバーナ２４は、熱交換器２２に隣接して設けられており、ガス供給管３２と接続されている。このガスバーナ２４には、ガス供給管３２を通じて例えば都市ガス等のガスが供給される。着火装置２６は、ガスバーナ２４のガス排出口に近接して設けられている。この着火装置２６は、制御ユニット２０と電気的に接続されており、制御ユニット２０から出力された作動信号を受信した場合に作動してガスバーナ２４を着火させる。
【００２６】
給水管２８には、給水流量センサ３４及び給水温度センサ３６が設けられており、ガス供給管３２には、ガス流量調節弁３８が設けられている。これら給水流量センサ３４、給水温度センサ３６、及び、ガス流量調節弁３８は、制御ユニット２０と電気的に接続されている。給水流量センサ３４は、給水管２８を流れる水の流量に応じた信号を制御ユニット２０に出力し、給水温度センサ３６は、給水管２８を流れる水の温度に応じた信号を制御ユニット２０に出力する。ガス流量調節弁３８は、制御ユニット２０から出力された制御信号に応じて作動する。
【００２７】
混合水栓１４は、水栓本体４０と、吐水管４２と、温度調節操作部４４とを有している。本実施形態では、一例として、混合水栓１４に節水型の混合水栓が用いられている。節水型の混合水栓は、一般社団法人日本バルブ工業会の規格により定められる。水栓本体４０には、上述の給湯管３０の他に給水管４６が接続されている。水栓本体４０では、ガス給湯器１２から供給された湯と、給水管４６から供給された水とが混合され、この水栓本体４０にて混合されてできた湯水は、吐水管４２から吐出される。温度調節操作部４４は、一例として水栓本体４０に回転可能に設けられたダイヤルによって構成されており、ユーザによって操作可能とされている。
【００２８】
また、この混合水栓１４には、調節温度検出センサ４８と、吐水温度検出センサ５０と、水側流量調節弁５２と、湯側流量調節弁５４とが設けられている。これら調節温度検出センサ４８、吐水温度検出センサ５０、水側流量調節弁５２、及び、湯側流量調節弁５４は、制御ユニット２０と電気的に接続されている。調節温度検出センサ４８は、温度調節操作部４４の近傍に設けられており、温度調節操作部４４の設定温度（調節位置）に応じた信号を制御ユニット２０に出力する。吐水温度検出センサ５０は、吐水管４２に設けられており、吐水管４２から吐出される湯水の温度に応じた信号を制御ユニット２０に出力する。
【００２９】
水側流量調節弁５２は、給水管４６と水栓本体４０との接続部に設けられており、湯側流量調節弁５４は、給湯管３０と水栓本体４０との接続部に設けられている。この水側流量調節弁５２及び湯側流量調節弁５４は、ガス給湯器１２から混合水栓１４への給水流量と、給水管４６から混合水栓１４への給水流量との比を調節する「流量比調節部」を構成しており、制御ユニット２０から出力された制御信号に応じて作動する。なお、以降、ガス給湯器１２から混合水栓１４への給水流量と、給水管４６から混合水栓１４への給水流量との比を混合水栓１４への湯水流量比と称する。
【００３０】
水栓側操作ユニット１６は、混合水栓１４を操作するためのものであり、表示器５６と、開閉操作スイッチ５８と、流量調節スイッチ６０とを有している。開閉操作スイッチ５８は、混合水栓１４からの吐水をオン・オフさせるためのものであり、この開閉操作スイッチ５８がユーザによってオン・オフ操作されると、この操作に応じた信号が水栓側操作ユニット１６から制御ユニット２０に出力される。
【００３１】
この開閉操作スイッチ５８及び上述の温度調節操作部４４は、混合水栓１４からの出湯を要求するための「出湯要求操作部」を構成している。流量調節スイッチ６０は、混合水栓１４からの吐水流量をアップ・ダウンさせるためのものであり、この流量調節スイッチ６０がユーザによってアップ・ダウン操作されると、この操作に応じた信号が水栓側操作ユニット１６から制御ユニット２０に出力される。表示器５６には、開閉操作スイッチ５８のオン・オフや、流量調節スイッチ６０による設定流量等が表示される。
【００３２】
給湯器側操作ユニット１８は、ガス給湯器１２を操作するためのものであり、表示器６２と、運転スイッチ６４と、設定温度調節スイッチ６６とを有している。運転スイッチ６４は、制御ユニット２０の電源をオン・オフするためのものあり、設定温度調節スイッチ６６は、ガス給湯器１２の設定温度を調節するためのものである。運転スイッチ６４がユーザによってオンにされると、制御ユニット２０が起動する。また、設定温度調節スイッチ６６がユーザによってアップ・ダウン操作されると、この操作に応じた信号が制御ユニット２０に出力され、制御ユニット２０の記憶装置には、設定温度調節スイッチ６６によって設定された温度が記憶される。表示器６２には、運転スイッチ６４のオン・オフや、設定温度調節スイッチ６６による設定温度等が表示される。
【００３３】
制御ユニット２０は、記憶装置や処理装置等を含む電子回路によって構成されている。この制御ユニット２０の記憶装置には、後述する如く混合水栓１４から出湯させるためのプログラム等が予め記憶されている。制御ユニット２０の処理装置は、制御ユニット２０の記憶装置に記憶されたプログラムを上述の各種センサやスイッチ等から出力される信号に基づいて実行する。
【００３４】
次に、上述のガス給湯システム１０によるガス給湯方法と併せて本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００３５】
なお、ここでは、制御ユニット２０が有する複数の機能のうち混合水栓１４から出湯させる場合の機能について説明する。また、以下の説明における各ステップについては、図２を適宜参照することとする。
【００３６】
開閉操作スイッチ５８がオンにされると（つまり、混合水栓１４の開が選択されると）、水栓側操作ユニット１６から制御ユニット２０にオン信号が出力される。また、調節温度検出センサ４８からは、温度調節操作部４４の設定温度（調節位置）に応じた操作信号が制御ユニット２０に出力される。
【００３７】
制御ユニット２０は、開閉操作スイッチ５８から出力されたオン信号を検出すると、水側流量調節弁５２及び湯側流量調節弁５４を開作動させると共に、調節温度検出センサ４８から出力された操作信号に応じて水側流量調節弁５２及び湯側流量調節弁５４の開度を調節する。これにより、混合水栓１４への湯水流量比が調節されて、混合水栓１４から吐水される。
【００３８】
なお、上述の温度調節操作部４４の設定温度が湯側に調節される場合、これに伴い水側流量調節弁５２の開度が減少し湯側流量調節弁５４の開度が増加する。一方、上述の温度調節操作部４４の設定温度が水側に調節される場合、水側流量調節弁５２の開度が増加し湯側流量調節弁５４の開度が減少する。また、上述のように開閉操作スイッチ５８がオンされることにより混合水栓１４から吐水される場合には、温度調節操作部４４の設定温度に関わらず、混合水栓１４の吐水流量がガス給湯器１２の最低作動流量以上となるように、水側流量調節弁５２及び湯側流量調節弁５４の開度が調節される。
【００３９】
そして、制御ユニット２０は、上述のようにして混合水栓１４から吐水させた後、図２のフローチャートで示されるプログラムの処理を開始する。
【００４０】
先ず、制御ユニット２０は、ステップＳ１において、ガス給湯器１２の着火処理を実行する。このステップＳ１において、制御ユニット２０は、ガス給湯器１２への給水流量及びガス給湯器１２の設定温度、すなわち、ガス給湯器１２への給水流量に応じて給水流量センサ３４から出力される信号、及び、ガス給湯器１２の設定温度に対応して記憶装置に記憶した記憶データに基づいて、ガス給湯器１２を着火させるか否かを判断する。
【００４１】
そして、制御ユニット２０は、上述の温度調節操作部４４の設定温度が湯側に調節されることでガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量以上となっており、且つ、ガス給湯器１２の設定温度が所定温度以上に設定されている場合には、ガス給湯器１２を着火させる。つまり、制御ユニット２０は、ガス流量調節弁３８を作動させると共に、着火装置２６を作動させる。これにより、ガス供給管３２からガスバーナ２４にガスが供給されると共に、ガスバーナ２４から排出されるガスが燃焼され、ガス給湯器１２が着火される。
【００４２】
また、このようにガス給湯器１２が着火されると、熱交換器２２にて加熱されて生成された湯が給湯管３０を通じて混合水栓１４に供給され、混合水栓１４では、ガス給湯器１２から供給された湯と、給水管４６から供給された水とが混合され、混合水栓１４から出湯される。
【００４３】
そして、制御ユニット２０は、上記ステップＳ１を実行した後、ステップＳ２に移行し、上述のステップＳ１においてガス給湯器１２を着火させたか否かを判断する。ここで、制御ユニット２０は、上述のステップＳ１においてガス給湯器１２を着火させた場合には、後述するステップＳ４以降の処理に移行する。
【００４４】
一方、制御ユニット２０は、上述の温度調節操作部４４の設定温度が水側に調節されることでガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量未満となっている場合や、ガス給湯器１２の設定温度が所定温度未満に設定されている場合、ガス給湯器１２の着火停止状態を維持する。つまり、制御ユニット２０は、上述のステップＳ１においてガス流量調節弁３８を閉状態に維持させると共に、着火装置２６を停止状態に維持する。
【００４５】
また、制御ユニット２０は、上述のステップＳ１においてガス給湯器１２を着火させた場合であって後述するステップＳ４以降を実行している最中であっても、上述の温度調節操作部４４がユーザにより操作され、調節温度検出センサ４８から新たな操作信号が出力された場合には、割り込み処理を行い、上述のステップＳ１に移行する。従って、例えば、上述の温度調節操作部４４の設定温度が下げられることによりガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量未満となった場合、制御ユニット２０は、ステップＳ１において、ガス流量調節弁３８を閉状態にさせると共に、着火装置２６を停止状態にして、ガス給湯器１２の着火を停止させる。
【００４６】
そして、制御ユニット２０は、以上のステップＳ１を実行した後にステップＳ２においてガス給湯器１２を着火させていないと判断した場合には、ステップＳ３に移行し、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量以上となるように、湯側流量調節弁５４の開度を増加させる。また、このとき、混合水栓１４の吐水流量が変化しないように、湯側流量調節弁５４の開度を増加させたことに応じて水側流量調節弁５２の開度を減少させる。つまり、制御ユニット２０は、ステップＳ３において、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量以上となるように混合水栓１４への湯水流量比を調節する。
【００４７】
そして、このようにして湯側流量調節弁５４の開度が増加されることにより、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量未満であった状態から、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量以上となる状態に変化する。
【００４８】
続いて、制御ユニット２０は、ステップＳ１に戻り、上述の如く温度調節操作部４４の設定温度が下げられた場合であっても、この変更が所定の範囲内、すなわち引き続き混合水栓１４からの出湯を要求（継続）するための出湯温度範囲内である場合には、ガス給湯器１２を着火させ、混合水栓１４から出湯させる。
【００４９】
これにより、例えば、以下のような状況であっても、ユーザの要求に従い混合水栓１４から出湯させることが可能になる。すなわち、例えば、ガス給湯器１２の給水温度が２５℃、ガス給湯器１２の設定温度が６０℃で、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量となるように混合水栓１４の設定温度が湯側に設定（混合水栓１４が湯側に開放）された状態で、混合水栓１４から基準を満たす流量（例えば、節湯Ｂの水栓の基準流量である５Ｌ／ｍｉｎ）で出湯させた場合、混合水栓１４の吐水温度は約５０℃程度になる。
【００５０】
ここで、引き続き湯の使用を望むユーザが混合水栓１４の吐水温度を適温にするために混合水栓１４の設定温度を下げる（混合水栓１４の湯側の開度を減らし水側の開度を増やす）と、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量未満になり、ガス給湯器１２の着火状態（燃焼運転）が停止する場合がある。
【００５１】
しかしながら、このように混合水栓１４の設定温度が下げられた場合であっても、この変更が所定の範囲内、すなわち引き続き混合水栓１４からの出湯を要求（継続）する出湯温度範囲内である場合には、上述の如く混合水栓１４への湯水流量比が調節されてガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量以上に確保される。そして、ガス給湯器１２が着火されて、混合水栓１４から出湯される。
【００５２】
このように、本実施形態によれば、混合水栓１４から出湯しているときに、混合水栓１４の設定温度が出湯温度範囲内で下げられたことに応じて混合水栓１４への湯水流量比が調節され、これによりガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量未満となる場合でも、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量以上となるように混合水栓１４への湯水流量比が調節される（湯側の流量が増加され水側の流量が減少される）。そして、ガス給湯器１２が着火されることで、混合水栓１４から出湯される。従って、混合水栓１４から出湯しているときに、引き続き出湯を要求するユーザによって混合水栓１４の設定温度が出湯温度範囲内で下げられた場合でも、これに応じて混合水栓１４から出湯することができるので、湯を使用する際の使い勝手を向上させることができる。
【００５３】
特に、混合水栓１４として節水型の混合水栓が用いられることにより、上述の如くガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量未満となる場合でも、混合水栓１４への湯水流量比が調節されてガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量以上に確保される。これにより、混合水栓１４として節水型の混合水栓が用いられた場合でも、ガス給湯器１２を着火させることが可能になる。
【００５４】
そして、制御ユニット２０は、以上のようにしてステップＳ１においてガス給湯器１２を着火させて混合水栓１４から出湯させた後、ステップＳ２からステップＳ４に移行する。
【００５５】
このようにして混合水栓１４から出湯されると、混合水栓１４の吐水温度に応じた信号が吐水温度検出センサ５０から制御ユニット２０に出力される。また、調節温度検出センサ４８からは、温度調節操作部４４の設定温度（混合水栓１４の設定温度）に応じた信号が制御ユニット２０に出力される。そして、制御ユニット２０は、ステップＳ４において、温度調節操作部４４の設定温度で混合水栓１４から出湯されているか否か、すなわち、吐水温度検出センサ５０によって検出される混合水栓１４の吐水温度が調節温度検出センサ４８によって検出される温度調節操作部４４の設定温度と等しいか否かを判断する。
【００５６】
ここで、吐水温度検出センサ５０によって検出される混合水栓１４の吐水温度が調節温度検出センサ４８によって検出される温度調節操作部４４の設定温度と等しい場合、制御ユニット２０は、ステップＳ５に移行し、現状の通常給湯運転を継続させる。
【００５７】
一方、吐水温度検出センサ５０によって検出される混合水栓１４の吐水温度が調節温度検出センサ４８によって検出される温度調節操作部４４の設定温度と等しくない場合、制御ユニット２０は、ステップＳ６に移行する。そして、制御ユニット２０は、ステップＳ６において、温度調節操作部４４の設定温度未満で混合水栓１４から出湯されているか否か、すなわち、吐水温度検出センサ５０によって検出される混合水栓１４の吐水温度が調節温度検出センサ４８によって検出される温度調節操作部４４の設定温度未満であるか否かを判断する。
【００５８】
ここで、温度調節操作部４４の設定温度未満で混合水栓１４から出湯されている場合、制御ユニット２０は、ステップＳ７に移行する。そして、制御ユニット２０は、ステップＳ７において、ガス給湯器１２の設定温度を強制的に１℃上げる。これにより、ガス流量調節弁３８の開度が増加され、ガスバーナ２４の熱量が増加される。制御ユニット２０は、ステップＳ７を実行した後、ステップＳ４に戻る。
【００５９】
そして、温度調節操作部４４の設定温度で混合水栓１４から出湯されるまで、制御ユニット２０は、上述のステップＳ４、ステップＳ６、及び、ステップＳ７を実行する。
【００６０】
このように、本実施形態によれば、混合水栓１４から出湯されている場合に、混合水栓１４の吐水温度が混合水栓１４の設定温度よりも低いときには、混合水栓１４の吐水温度が混合水栓１４の設定温度に等しくなるように、ガス給湯器１２の設定温度が上げられる。従って、混合水栓１４の吐水温度が混合水栓１４の設定温度よりも低い場合には、混合水栓１４の吐水温度が混合水栓１４の設定温度に等しくなるように調節されるので、湯を使用する際の使い勝手をより向上させることができる。
【００６１】
一方、温度調節操作部４４の設定温度より高い温度で混合水栓１４から出湯されている場合、制御ユニット２０は、ステップＳ８に移行する。
【００６２】
そして、制御ユニット２０は、ステップＳ８において、ガス給湯器１２における現在の燃焼号数がガス給湯器１２の最低号数よりも大きいか否かを判断する。ガス給湯器１２における現在の燃焼号数は、制御ユニット２０においてガス流量調節弁３８の開度等に基づいて決定される。また、ガス給湯器１２の最低号数は、ガス給湯器１２の仕様に応じて予め設定されており、制御ユニット２０に予め記憶されている。
【００６３】
制御ユニット２０は、ステップＳ８において、ガス給湯器１２における現在の燃焼号数がガス給湯器１２の最低号数よりも大きいと判断した場合には、ステップＳ９に移行し、現在のガス給湯器１２の設定温度がガス給湯器１２の最低設定温度よりも大きいか否かを判断する。現在のガス給湯器１２の設定温度は、制御ユニット２０の記憶装置に一時的に記憶されている。また、ガス給湯器１２の最低設定温度は、ガス給湯器１２の仕様に応じて予め設定されており、制御ユニット２０に予め記憶されている。
【００６４】
制御ユニット２０は、ステップＳ９において、現在のガス給湯器１２の設定温度がガス給湯器１２の最低設定温度よりも大きいと判断した場合には、ステップＳ１０に移行し、ガス給湯器１２の設定温度を強制的に１℃下げる。これにより、ガス流量調節弁３８の開度が減少され、ガスバーナ２４の熱量が減少される。制御ユニット２０は、ステップＳ１０を実行した後、ステップＳ４に戻る。
【００６５】
そして、温度調節操作部４４の設定温度で混合水栓１４から出湯されるまで、制御ユニット２０は、上述のステップＳ４、ステップＳ６、ステップＳ８、ステップＳ９、及び、ステップＳ１０を実行する。
【００６６】
このように、本実施形態によれば、混合水栓１４から出湯されている場合に、混合水栓１４の吐水温度が混合水栓１４の設定温度よりも高く、ガス給湯器１２の燃焼号数がガス給湯器１２の最低号数よりも大きく、且つ、ガス給湯器１２の設定温度がガス給湯器１２の最低設定温度よりも高いときには、混合水栓１４の吐水温度が混合水栓１４の設定温度に等しくなるように、ガス給湯器１２の設定温度が下げられる。従って、混合水栓１４の吐水温度が混合水栓１４の設定温度よりも高い場合には、ガス給湯器１２の燃焼状態が最低号数での燃焼に近づくように変更されて、混合水栓１４の吐水温度が混合水栓１４の設定温度に等しくなるように調節されるので、湯を使用する際の使い勝手をより向上させることができる。
【００６７】
なお、ステップＳ８において、ガス給湯器１２における現在の燃焼号数がガス給湯器１２の最低号数以下である場合、及び、ステップＳ９において、現在のガス給湯器１２の設定温度がガス給湯器１２の最低設定温度以下である場合、制御ユニット２０は、ステップＳ１１に移行する。そして、制御ユニット２０は、ステップＳ１１において、ガス流量調節弁３８を閉止させる共に、着火装置２６を停止させて、ガスバーナ２４の燃焼を停止させる。
【００６８】
次に、本発明の一実施形態の変形例について説明する。
【００６９】
上記実施形態では、混合水栓１４として、節水型の混合水栓が用いられていたが、節水型以外の混合水栓が用いられても良い。また、節水型以外の混合水栓に節水器具等が装着されることで、節水型の混合水栓１４と同等の節水性能が付加された混合水栓が用いられても良い。また、節水型以外の混合水栓が用いられる場合に、給水栓２８，４６の元栓が絞られることにより、節水型以外の混合水栓が実質的に節水型の混合水栓のように使用されても良い。
【００７０】
また、上記実施形態において、水側流量調節弁５２は、給水管４６と水栓本体４０との接続部に設けられ、湯側流量調節弁５４は、給湯管３０と水栓本体４０との接続部に設けられていた。しかしながら、水側流量調節弁５２及び湯側流量調節弁５４は、混合水栓１４への湯水流量比を調節することができる位置であれば、どこに設けられても良い。
【００７１】
また、上記実施形態では、流量比調整部の一例として、水側流量調節弁５２及び湯側流量調節弁５４が用いられていた。しかしながら、混合水栓１４への湯水流量比を調節する構成であれば、水側流量調節弁５２及び湯側流量調節弁５４以外のものが用いられても良い。
【００７２】
また、上記実施形態では、混合水栓１４からの出湯を要求するための出湯要求操作部の一例として、開閉操作スイッチ５８及び温度調節操作部４４が用いられていた。しかしながら、混合水栓１４からの出湯を要求するためにユーザが操作するものであれば、開閉操作スイッチ５８及び温度調節操作部４４以外のものが用いられても良い。
【００７３】
また、上記実施形態では、混合水栓１４から吐水させるために、開閉操作スイッチ５８が用いられていたが、混合水栓１４に手動式の操作レバーが設けられ、この操作レバーが操作されることにより、混合水栓１４から吐水されても良い。また、この場合に、操作レバーの開閉状態を検出する開閉操作センサが上述の開閉操作スイッチ５８の代わりに設けられても良い。
【００７４】
また、上記実施形態において、温度調節操作部４４は、一例として水栓本体４０に回転可能に設けられたダイヤルによって構成されていたが、例えば水栓側操作ユニット１６に設けられたスイッチ等によって構成されていても良い。
【００７５】
また、上記実施形態では、混合水栓１４からの出湯を要求する場合の操作の一例として、出湯温度範囲内で混合水栓１４の設定温度を下げることが挙げられていたが、混合水栓１４からの出湯を要求する場合の操作として、その他の操作（例えば、温度調節操作部４４の設定温度を湯側に設定した状態で開閉操作スイッチ５８をオンにして吐水開始する操作）でも良い。
【００７６】
そして、このようなその他の操作をした場合に、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量未満であるときには、ガス給湯器１２への給水流量が最低作動流量以上となるように水側流量調節弁５２及び湯側流量調節弁５４が作動されると共に、ガス給湯器１２が着火されて、混合水栓１４から出湯されても良い。
【００７７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００７８】
１０…ガス給湯システム、１２…ガス給湯器、１４…混合水栓、１６…水栓側操作ユニット、１８…給湯器側操作ユニット、２０…制御ユニット、２２…熱交換器、２４…ガスバーナ、２６…着火装置、２８…給水管、３０…給湯管、３２…ガス供給管、３４…給水流量センサ、３６…給水温度センサ、３８…ガス流量調節弁、４０…水栓本体、４２…吐水管、４４…温度調節操作部（出湯要求操作部の一部）、４６…給水管、４６…給水管、４８…調節温度検出センサ、５０…吐水温度検出センサ、５２…水側流量調節弁（流量比調節部の一部）、５４…湯側流量調節弁（流量比調節部の一部）、５６…表示器、５８…開閉操作スイッチ（出湯要求操作部の一部）、６０…流量調節スイッチ、６２…表示器、６４…運転スイッチ、６６…設定温度調節スイッチ
【図１】
2015124944.tif 000003
【図２】
2015124944.tif 000004