(57)【要約】【課題】低電力モード時の消費電力を低減すること。【解決手段】主電源スイッチ１０２と、ロジック直流電源１０３と、パワー直流電源１４３と、パワー電源スイッチ１４２と、コントローラ部１１２と、を備え、パワー直流電源１４３は、交流電圧を整流した電圧を平滑する平滑コンデンサ１４１を有し、コントローラ部１１２は、通常動作モードから低電力モードに移行する際に、主電源スイッチ１０２及びパワー電源スイッチ１４２をオフし、ロジック直流電源１０３及びパワー直流電源１４３の動作を停止させて、平滑コンデンサ１４１に蓄えられている電荷に基づく電圧が電源として供給されるように制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の電力を消費する第一モードから、前記所定の電力よりも低い電力を消費する第二モードに移行可能な画像形成装置であって、
交流電圧の供給をオン又はオフする第一スイッチ手段と、
前記第一スイッチ手段がオンのときに前記交流電圧が供給されることにより、前記交流電圧から第一直流電圧を生成する第一直流電源と、
前記交流電圧から第二直流電圧を生成する第二直流電源と、
前記第一スイッチ手段と前記第二直流電源との間に接続され、前記第二直流電源への前記交流電圧の供給をオン又はオフする第二スイッチ手段と、
前記第一モードでは、前記第一直流電源により生成された前記第一直流電圧が電源として供給される制御手段と、
を備え、
前記第二直流電源は、前記交流電圧を整流した電圧を平滑する第二平滑コンデンサを有し、
前記制御手段は、前記第一モードから前記第二モードに移行する際に、前記第一スイッチ手段及び前記第二スイッチ手段をオフし、前記第一直流電源及び前記第二直流電源の動作を停止させて、前記第二平滑コンデンサに蓄えられている電荷に基づく電圧が電源として供給されるように制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第一直流電源は、前記第二平滑コンデンサよりも容量が小さく、前記交流電圧を整流した電圧を平滑する第一平滑コンデンサを有し、
前記制御手段は、前記第一モードから前記第二モードに移行した後、前記第二平滑コンデンサの電圧が第一所定電圧以下となった場合に、前記第一平滑コンデンサに蓄えられている電荷に基づく電圧が電源として供給されるように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第二直流電圧は、前記第一直流電圧よりも高く、
前記第二直流電圧を前記第二直流電圧よりも低い第三直流電圧に変換する変換手段を備え、
前記制御手段は、前記第二モードでは、前記変換手段により変換された前記第三直流電圧が電源として供給されるように制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第二モードでは、前記第一平滑コンデンサの電圧が第二所定電圧以下となった場合に、前記第一直流電源に前記交流電圧を供給することにより前記第一直流電源を動作させて前記第一平滑コンデンサの充電を行い、前記第一平滑コンデンサが所定の電圧まで充電された後に、前記交流電圧の供給を遮断するように制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第一スイッチ手段は、前記交流電圧のホット側に接続された第一接点と、前記交流電圧のニュートラル側に接続された第二接点と、を有し、
前記制御手段は、前記第一接点及び前記第二接点のいずれか一方の接点をオン又はオフさせることにより、前記第一スイッチ手段をオン又はオフさせることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段によりオン又はオフされる前記第一接点及び前記第二接点のいずれか一方の接点に並列に接続され、前記交流電圧の供給をオン又はオフする第三スイッチ手段を備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記第一平滑コンデンサが前記所定の電圧まで充電されるまでの時間、前記第三スイッチ手段をオンさせることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記第一接点及び前記第二接点のいずれか一方の接点をオフさせたときに、前記第二スイッチ手段もオフさせることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記第二モードから前記第一モードに移行する際に、前記第三スイッチ手段をオンさせることを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記第一モードから前記第二モードに移行するまでに、前記第三スイッチ手段をオフさせることを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段によりオン又はオフされる前記第一接点及び前記第二接点のいずれか一方の接点及び前記第二スイッチ手段は、電磁リレーであることを特徴とする請求項５乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第三スイッチ手段は、フォトトライアックであることを特徴とする請求項６乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
転写材に画像形成を行うプリンタ機構部を備え、
前記プリンタ機構部は、前記第二直流電源により生成された前記第二直流電圧を供給されることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記第二直流電源と前記プリンタ機構部との間に接続され、前記プリンタ機構部へ前記第二直流電圧を供給又は遮断する遮断手段を備え、
前記制御手段は、前記第一モードから前記第二モードに移行する際に、前記遮断手段により前記プリンタ機構部への前記第二直流電圧の供給を遮断させることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に画像形成装置の電源回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置では、待機電力を低減するため、必要な制御回路のみに電力を供給し、画像形成動作を行う際に用いられるモータや駆動回路などに使用する大容量の電源を停止する低電力モードが提案されている。例えば特許文献１では、低電力モード時に大容量電源の出力電圧を下げることで低電力モード時の電力変換効率を上げて電力を低減させている。また、特許文献２では、ホスト装置から一定時間の印字要求がない場合に移行する低電力待機状態において、ホスト装置とのインタフェース制御部の効率の良い電源手段のみ動作させ、他の電源手段を停止する低電力モードが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−２００９５４号公報
【特許文献２】特開２００２−０１９２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術のように大容量電源を停止する低電力モードであっても、パーソナルコンピュータ等のホスト装置との通信を行うための制御回路部に電力を供給するための電源には、常時交流電力が供給される。しかし、特許文献２（図１  ５１４）のように、交流電源の入力部にはノイズ低減のためのＡＣラインフィルタが挿入されている構成がある。このため、低電力モード中でもＡＣラインフィルタで電力が消費されている。ＡＣラインフィルタは、ライン間コンデンサ（Ｘコンデンサ）とコモンモードチョークコイル、ラインバイパスコンデンサ（Ｙコンデンサ）の組み合わせで構成される。画像形成装置の電源回路に用いられるスイッチング電源では、Ｘコンデンサの容量も１μＦを超えるような大きな容量も使用される。Ｘコンデンサに関しては安全規格にて要求される、装置の電源コンセントプラグを引き抜いた後のプラグ端子の残留電圧が１秒以内に規制の電圧値以下になることを満たさなければならない。このため、Ｘコンデンサに蓄電された電荷を速やかに放電させるための放電抵抗をＡＣライン間に挿入する必要がある。しかし、この放電抵抗は、交流電圧が入力されている間中、抵抗値と入力電圧によって決定される電力を画像形成装置の動作モードにかかわらずに消費してしまう。このため、ＡＣラインフィルタの電力消費の主要部分を占めている。
【０００５】
この放電抵抗の選定は、例えば、Ｘコンデンサの容量が１μＦとした場合に放電時定数を１秒以下にするために、放電抵抗の抵抗値が１ＭΩ以下の抵抗を選定することになる。つまり、ノイズ対策等の装置側の制約で決定されるＸコンデンサの容量が増えれば、これに比例して放電抵抗を小さくする必要がある。前述の例として１ＭΩの放電抵抗の消費電力は、交流電圧の入力が２４０Ｖであるとすると、
消費電力＝２４０×２４０／１００００００＝０．０５７６Ｗ
となり、消費電力は放電抵抗が小さい値になればなるほど、つまりノイズ対策等の装置側の制約で決定されるＸコンデンサの容量が増えるほど、Ｘコンデンサの容量に比例して大きくなる。
【０００６】
放電抵抗による消費電力は、従来の待機電力が数Ｗの装置であれば大きな比重を持つことはなく、装置側の電力低減を重視すればよかった。しかし、市場の低電力化の要望や近年の各国の待機電力量規制の強化に伴って、装置の待機電力が従来技術の手法により低減されている。この結果、待機電力が１Ｗを下まわるような製品も出てきており、放電抵抗による消費電力が、装置の待機電力に対して大きな比重を持つようになってきている。そのため、放電抵抗による電力消費の低減が重要な課題となっている。
【０００７】
本発明は、このような状況のもとでなされたもので、低電力モード時の消費電力を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述の課題を解決するために、本発明は、以下の構成を備える。
【０００９】
（１）所定の電力を消費する第一モードから、前記所定の電力よりも低い電力を消費する第二モードに移行可能な画像形成装置であって、交流電圧の供給をオン又はオフする第一スイッチ手段と、前記第一スイッチ手段がオンのときに前記交流電圧が供給されることにより、前記交流電圧から第一直流電圧を生成する第一直流電源と、前記交流電圧から第二直流電圧を生成する第二直流電源と、前記第一スイッチ手段と前記第二直流電源との間に接続され、前記第二直流電源への前記交流電圧の供給をオン又はオフする第二スイッチ手段と、前記第一モードでは、前記第一直流電源により生成された前記第一直流電圧が電源として供給される制御手段と、を備え、前記第二直流電源は、前記交流電圧を整流した電圧を平滑する第二平滑コンデンサを有し、前記制御手段は、前記第一モードから前記第二モードに移行する際に、前記第一スイッチ手段及び前記第二スイッチ手段をオフし、前記第一直流電源及び前記第二直流電源の動作を停止させて、前記第二平滑コンデンサに蓄えられている電荷に基づく電圧が電源として供給されるように制御することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、低電力モード時の消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態の画像形成装置の概略断面図
【図２】実施の形態のブロック図
【図３】実施の形態の動作タイミングを示すタイミングチャート
【図４】実施の形態の動作シーケンスを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態を、図面を参照しながら詳しく説明する。
【００１３】
（実施の形態）
［画像形成装置］
図１は本実施の形態の画像形成装置の全体構成を示す概略断面図である。画像形成装置１Ｐは、本実施の形態では、４つ並設された画像形成部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、給紙ユニット２０と、中間転写ユニット３０と、定着ユニット４０と、クリーニングユニット５０とを有する。なお、画像形成部１０を構成する部材を示す符号の添え字ａ、ｂ、ｃ、ｄは、ブラック色、シアン色、マゼンタ色、イエロー色に対応しており、以下、特定の色を説明する場合を除き、添え字を省略することもある。
【００１４】
各画像形成部１０は同じ構成とされ、各画像形成部１０では、第一の像担持体としてのドラム状の電子写真感光体、即ち、感光ドラム１１が回転自在に軸支され、矢印方向（反時計回り方向）に回転駆動される。感光ドラム１１の回転駆動には、ＤＣブラシレスモータ等が使用される。感光ドラム１１の外周面に対向して、その回転方向には、一次帯電器１２、光学系１３、折り返しミラー１６、現像装置１４、及びクリーニング装置１５が配置されている。
【００１５】
一次帯電器１２は、帯電電圧（１〜２ｋＶ）を印加され、感光ドラム１１の表面に均一な帯電量の電荷を与える。次いで、光学系１３は、例えばレーザービームの光線を、折り返しミラー１６を介して感光ドラム１１上に露光する。ここで、レーザービームの光線は、不図示の記録画像信号出力部から出力された記録画像信号に応じて変調されている。これにより感光ドラム１１上には、静電潜像が形成される。更に、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックといった４色の現像剤（以下、トナーという）をそれぞれ収納した現像装置１４が、現像電圧（２ｋＶ）を印加され、感光ドラム１１上の静電潜像を顕像化し、可視画像（以下、トナー画像という）とする。一次転写高圧ユニット３５は、転写電圧（１〜２ｋＶ）を印加され、画像転写領域Ｔａ、Ｔｂ、Ｔｃ、Ｔｄにて、感光ドラム１１上のトナー画像を中間転写ベルト３１に転写する。ここで、中間転写ベルト３１は、中間転写ユニット３０を構成する第二の像担持体としてのベルト状の中間転写体である。中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３２、クリーナー内側ローラ３３、二次転写内側ローラ３４によって、一定の張力を保って回転される。画像転写領域Ｔａ、Ｔｂ、Ｔｃ、Ｔｄの下流側では、各クリーニング装置１５により中間転写ベルト３１に転写されずに感光ドラム１１上に残されたトナーを掻き落として感光ドラム１１表面の清掃を行う。以上に示したプロセスにより、各色トナーによる画像形成が順次行われ、中間転写ベルト３１上に各色の可視画像が重畳して転写され、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００１６】
給紙ユニット２０は、転写材Ｐを収納するためのカセット２１ａ、２１ｂ及び手差しトレイ２７を有する。また、給紙ユニット２０は、カセット２１ａ、２１ｂ又は手差しトレイ２７から転写材Ｐを一枚ずつ送り出すためのピックアップローラ２２ａ、２２ｂ、２６を有する。また、給紙ユニット２０は、ピックアップローラ２２ａ、２２ｂ、２６から送り出された転写材Ｐを更に搬送するための給紙ローラ対２３とを有する。更に、給紙ガイド２４と、各画像形成部１０の画像形成タイミングに合わせて転写材Ｐを二次転写領域Ｔｅへ送り出すためのレジストローラ２５ａ、２５ｂとを有する。二次転写ローラ３６は、３〜５ｋＶの二次転写電圧を印加され、二次転写領域Ｔｅにてレジストローラ２５ａ、２５ｂから送り出された転写材Ｐに、中間転写ベルト３１に形成されたトナー画像を転写する。トナー画像が転写された転写材Ｐは、搬送ベルト４３によって定着ユニット４０へと搬送される。定着ユニット４０は、対のヒートローラ４１ａと４１ｂによって転写材Ｐを加熱、加圧し、転写材Ｐ上のトナー画像を定着させる。ここで、定着ユニット４０のヒートローラ４１ａ、４１ｂは、図示しない内蔵されたヒータによって定着に必要な温度となるように加熱されている。ヒータは、ヒートローラ４１ａ、４１ｂにそれぞれ６００Ｗといった高出力のものが使用される。定着ユニット４０で定着された転写材Ｐは、排紙ローラ４４、４５により排出され、画像形成工程が終了する。
【００１７】
濃度検知センサ６０、６１は、中間転写ベルト３１の搬送方向に直交する方向における両端部に対向して設けられている。濃度検知センサ６０、６１は、中間転写ベルト３１の搬送方向に直交する方向における両端部に、例えば画像形成部１０によって形成された濃度検知用のパッチを、検出位置Ｓａにおいて読み込む。後述するコントローラ部１１２は、濃度検知センサ６０、６１により読み込んだ結果に基づいて、トナー画像の濃度が適切な濃度となるように制御する。
【００１８】
［電源制御構成］
次に、本実施の形態の画像形成装置１Ｐの電源制御構成を説明する。図２に本実施の形態の画像形成装置１Ｐの電源制御構成のブロック図を示す。第一直流電源であるロジック直流電源１０３には、商用交流電源１０１から、第一スイッチ手段である主電源スイッチ１０２及び交流遮断回路１０４を介して商用交流電圧が供給される。ロジック直流電源１０３は、第一直流電圧である直流電圧Ｖｃｃ１０８を生成し、画像形成装置１Ｐを制御するコントローラ部１１２に供給する。直流電圧Ｖｃｃ１０８の電圧は、例えば３．３Ｖ等の制御ＩＣ等に適した電圧である。また、第二直流電源であるパワー直流電源１４３は、ロジック直流電源１０３と同様に負荷を駆動するための電源である。パワー直流電源１４３は、ロジック直流電源１０３が供給する直流電圧Ｖｃｃ１０８とは異なる電圧を供給する。パワー直流電源１４３は、例えば電圧が２４Ｖ等の直流電圧を商用交流電圧から生成し、プリンタ駆動回路部１１０に供給する。なお、本実施の形態では、パワー直流電源１４３は、ロジック直流電源１０３が供給する電圧とは異なる電圧を供給する構成としている。しかし、パワー直流電源１４３は、ロジック直流電源１０３が供給する電圧と同じ電圧を供給する構成としてもよい。
【００１９】
第二スイッチであるパワー電源スイッチ１４２は、商用交流電源１０１からパワー直流電源１４３までの供給ラインに設けられている。パワー電源スイッチ１４２は、パワー直流電源１４３に接続される商用交流電源１０１の供給ラインのニュートラルライン側をオン又はオフ（以下、オン／オフのように記載する）することができる。
【００２０】
主電源スイッチ１０２は、使用者の操作によって商用交流電源１０１の供給ラインのホット側、ニュートラル側の両ラインを２つの主電源スイッチ接点１０２ａ、１０２ｂでオン／オフできる構成である。本実施の形態では、商用交流電源１０１の供給ラインのホットライン側を、第一接点である主電源スイッチ接点１０２ａのみでオン／オフする。一方、商用交流電源１０１の供給ラインのニュートラルライン側は、第二接点である主電源スイッチ接点１０２ｂと第三スイッチ手段である交流遮断回路１０４とが並列に接続され、どちらか一方からでも電力を供給可能なように構成される。主電源スイッチ接点１０２ｂは、コントローラ部１１２から出力されるＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７によって、遮断状態にすることができる。また、ＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７によって、パワー電源スイッチ１４２も同時に制御され、商用交流電源１０１からパワー直流電源１４３に向かう経路も遮断される。
【００２１】
本実施の形態では、主電源スイッチ接点１０２ｂ及びパワー電源スイッチ１４２は、電磁リレーで構成されている。主電源スイッチ接点１０２ｂ及びパワー電源スイッチ１４２は、コントローラ部１１２からハイレベルのＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７が出力されると接続（オン）され、ローレベルのＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７が出力されると遮断（オフ）される。
【００２２】
交流遮断回路１０４は、コントローラ部１１２から出力される交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６により、商用交流電源１０１からの電力を供給又は遮断することができる。本実施の形態では、交流遮断回路１０４は、コントローラ部１１２からハイレベルの交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６が出力されると動作（オン）し、ローレベルの交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６が出力されると停止（オフ）する。この構成により、使用者が主電源スイッチ１０２をオンした際には、交流遮断回路１０４の動作状態（オン／オフ）によらず、主電源スイッチ接点１０２ｂにより、ロジック直流電源１０３に商用交流電源１０１の電力が供給される。その後、コントローラ部１１２からのＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７によって、パワー直流電源１４３への商用交流電源１０１からの電力の供給を開始することができる。ここで、交流遮断回路１０４は、フォトトライアックを使用し、回路駆動電源には後述する直流電圧Ｖｃｃ１０８を使用することにより消費電源の低減を図る。
【００２３】
ロジック直流電源１０３は、入力フィルタ回路部１０５と、整流回路部１０６と、直流電源生成部１０７とで構成される。入力フィルタ回路部１０５は、Ｘコンデンサ１２０、コモンモードチョークコイル１２１及びＹコンデンサ１２２、１２３などから構成される。入力フィルタ回路部１０５は、装置から発生される電気的ノイズを商用交流電源１０１側に伝播させないことを目的とする。また、入力フィルタ回路部１０５の前段には、放電抵抗１２４が配置されている。放電抵抗１２４は、商用交流電源１０１のコンセントから画像形成装置１Ｐの不図示のプラグが使用者により抜かれた際に、Ｘコンデンサ１２０に充電された電荷を放電させる。整流回路部１０６は、ダイオードブリッジ１３０と第一平滑コンデンサである平滑コンデンサ１３１から構成され、交流を直流に整流する。直流電源生成部１０７は、整流回路部１０６から出力された整流後の電圧を、所望のロジック回路用の直流電圧Ｖｃｃ１０８に変換する。また、コントローラ部１１２から出力された直流電源制御信号１２６によって、直流電源生成部１０７の動作／停止を制御することができる。本実施の形態では、直流電源生成部１０７は、コントローラ部１１２からハイレベルの直流電源制御信号１２６が出力されると動作（オン）し、ローレベルの直流電源制御信号１２６が出力されると停止（オフ）する。
【００２４】
同様に、パワー直流電源１４３は、入力フィルタ回路部１５５と、整流回路部１４６と、直流電源生成部１４７とで構成される。入力フィルタ回路部１５５は、Ｘコンデンサ１５０、コモンモードチョークコイル１５１及びＹコンデンサ１５２、１５３などから構成される。入力フィルタ回路部１５５は、装置から発生される電気的ノイズを商用交流電源１０１側に伝播させないことを目的とする。また、入力フィルタ回路部１５５の前段には、放電抵抗１５４が配置されている。放電抵抗１５４は、商用交流電源１０１のコンセントから画像形成装置１Ｐの不図示のプラグが使用者により抜かれた際に、Ｘコンデンサ１５０に充電された電荷を放電させる。整流回路部１４６は、ダイオードブリッジ１４０と大容量の第二平滑コンデンサである平滑コンデンサ１４１から構成され、交流を直流に整流する。直流電源生成部１４７は、整流回路部１４６から出力された整流後の電圧を、所望の負荷駆動用の直流電圧に変換する。
【００２５】
コントローラ部１１２は、プリンタ駆動電源ＯＮ／ＯＦＦ信号１１１によってプリンタ駆動電源遮断回路部１０９を制御する。プリンタ駆動電源遮断回路部１０９は、画像形成装置１Ｐの動作モードに応じて画像形成装置１Ｐのプリンタ駆動回路部１１０への直流電圧を供給（オン）、遮断（オフ）する回路である。本実施の形態では、プリンタ駆動電源遮断回路部１０９は、コントローラ部１１２からハイレベルのプリンタ駆動電源ＯＮ／ＯＦＦ信号１１１が入力されると、直流電源生成部１４７から出力された直流電圧をプリンタ駆動回路部１１０へ供給する。一方、プリンタ駆動電源遮断回路部１０９は、コントローラ部１１２からローレベルのプリンタ駆動電源ＯＮ／ＯＦＦ信号１１１が入力されると、直流電源生成部１４７から出力された直流電圧のプリンタ駆動回路部１１０への供給を遮断する。
【００２６】
また、コントローラ部１１２は、外部インタフェース（以下、外部ＩＦとする）１７０からの画像形成要求に従って、所望の画像形成動作を行うように画像形成装置１Ｐのプリンタ駆動回路部１１０を制御する。ここで、プリンタ駆動回路部１１０は、上述した画像形成装置１Ｐの動作に必要な画像形成部１０、給紙ユニット２０、中間転写ユニット３０、定着ユニット４０、クリーニングユニット５０を含むプリンタ機構部１１３の駆動を制御する回路である。本実施の形態では、プリンタ駆動回路部１１０は、制御信号１１４によりプリンタ機構部１１３を制御する。また、プリンタ駆動回路部１１０は、コントローラ部１１２から入力された動作制御信号１１５により動作を行う。更に、コントローラ部１１２は、タイマーやカウンタ等を有するものとする。
【００２７】
変換手段であるＤＣ／ＤＣ変換回路１１８は、コントローラ部１１２から入力された変換制御信号１２５によって制御され、直流電源生成部１４７から出力された負荷駆動用の直流電圧を変換する。そして、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８は、逆流防止ダイオード１１９を介してロジック回路用の直流電圧Ｖｃｃ１０８と同等の第三直流電圧（以下、単に電圧という）を生成し、ロジック回路用電源としても機能する。なお、逆流防止ダイオード１１９は、直流電源生成部１０７から出力された直流電圧が、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８へ供給されてしまうことを防止している。ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８は、例えばコントローラ部１１２からハイレベルの変換制御信号１２５が入力されると、直流電源生成部１４７から出力された直流電圧を直流電圧Ｖｃｃ１０８に変換するように動作する。一方、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８は、例えばコントローラ部１１２からローレベルの変換制御信号１２５が入力されると、動作を停止する。
【００２８】
コントローラ部１１２は、例えば一定時間の間、外部ＩＦ１７０から動作要求が入力されない場合は、画像形成装置１Ｐを、画像形成動作を行う通常動作モードから低電力モードに移行させるように制御を行う。このように、本実施の形態の画像形成装置１Ｐは、所定の電力を消費する第一モードである通常動作モードから、所定の電力よりも低い電力を消費する第二モードである低電力モードに移行可能であるものとする。なお、通常動作モードから低電力モードに移行するまでの一定時間は、図示しない操作部等から使用者により設定可能なものとする。また、この一定時間は、後述する所定時間１に相当する。
【００２９】
画像形成装置１Ｐを低電力モードに移行させる処理として、コントローラ部１１２は次のような処理を行う。コントローラ部１１２は、プリンタ駆動電源ＯＮ／ＯＦＦ信号１１１をプリンタ駆動電源遮断回路部１０９に出力する。これにより、コントローラ部１１２は、パワー直流電源１４３からプリンタ駆動電源遮断回路部１０９を介してプリンタ駆動回路部１１０へ出力される直流電圧の供給を遮断し、電力を低減させる。また、コントローラ部１１２は、直流電源制御信号１２６を直流電源生成部１０７に出力することにより、直流電源生成部１０７の動作を停止させる。また、コントローラ部１１２は、通常動作モード時にローレベルとしていた変換制御信号１２５をハイレベルとし、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８を動作させる。更にコントローラ部１１２は、ＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７を出力することで、主電源スイッチ接点１０２ｂ及びパワー電源スイッチ１４２を遮断し、低電力モードへの移行を完了する。
【００３０】
画像形成装置１Ｐが低電力モードに移行すると、整流回路部１４６の大容量の平滑コンデンサ１４１に蓄電されていた電荷により、直流電源生成部１４７、逆流防止ダイオード１１９を介して、ロジック回路用の直流電圧Ｖｃｃ１０８が供給される。このようにすることで、商用交流電源１０１からの電力供給が遮断された状態であっても、コントローラ部１１２に電力を供給することが可能となる。平滑コンデンサ１４１は、負荷用電源の平滑回路に用いているために容量の大きいものが必要とされ、通常、平滑コンデンサ１３１に対して１０倍程度大きい容量（例えば１０〜数十μＦ）のものを使用している。このため、コントローラ部１１２が上述したような制御を行うことにより商用交流電源１０１からの電力供給が遮断された後でも、平滑コンデンサ１４１は、例えば１０分から数十分といった長時間、コントローラ部１１２に電力を供給することができる。
【００３１】
平滑コンデンサ１４１の電荷量が少なくなる所定時間に到達する前に、コントローラ部１１２は、直流電源制御信号１２６を直流電源生成部１０７に出力する。ここでの所定時間は、後述する所定時間２に相当する。これにより、直流電源生成部１０７は動作状態となる。ここで、所定時間２は、低電力モードにおけるコントローラ部１１２の消費電力と平滑コンデンサ１４１の容量から予め決定することが可能である。例えば、平滑コンデンサ１４１に蓄電された電力で１５分間の直流電圧Ｖｃｃ１０８の供給を継続することが可能であれば、所定時間２として適宜マージンを持って例えば１３分を設定すればよい。入力される交流電圧によっても平滑コンデンサ１４１に蓄えられる電荷量は変化するので、入力される電圧ごとに所定時間２の設定を最適化することも可能である。
【００３２】
直流電源生成部１０７が動作状態となると、コントローラ部１１２への電力供給は、整流回路部１０６の平滑コンデンサ１３１に充電された電荷により、直流電源生成部１０７を介して供給されることになる。この状態においても、商用交流電源１０１からの電力供給が遮断されたままで、コントローラ部１１２に電力を供給していることになる。
【００３３】
その後、コントローラ部１１２は、交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６を出力することによって、交流遮断回路１０４を一定時間ごとにオン／オフ制御する。ここで、この一定時間は、後述する所定時間３に相当する。これにより、コントローラ部１１２は、低電力モード時に商用交流電源１０１からの商用交流電圧の供給を断続的に行う。一定時間で行う交流遮断回路１０４のオン／オフのタイミングは、低電力モードにおけるコントローラ部１１２の消費電力と平滑コンデンサ１３１の容量から予め決定することが可能である。例えば、平滑コンデンサ１３１に蓄電された電力で２分３０秒の間、直流電圧Ｖｃｃ１０８の供給を継続することが可能であれば、適宜マージンを持って例えば２分間隔で交流遮断回路１０４をオンすればよい。入力される交流電圧によっても平滑コンデンサ１３１に蓄えられる電荷量は変化するので、入力される電圧ごとに所定時間３の設定を最適化することも可能である。このようにすることで、放電抵抗１２４、１５４による電力消費を最低限としつつ、低電力モードの状態を保つことが可能となる。
【００３４】
［各モードでの動作］
図３に本実施の形態における低電力モード移行、低電力モード時の動作タイミングチャートを示し、コントローラ部１１２の制御動作タイミングの詳細を説明する。ここで、図３（ａ）はパワー直流電源１４３の大容量の平滑コンデンサ１４１の電圧（Ｖ）を示し、図３（ｂ）はロジック直流電源１０３の平滑コンデンサ１３１の電圧（Ｖ）を示している。また、図３（ｃ）は主電源スイッチ接点１０２ａの状態、図３（ｄ）は主電源スイッチ接点１０２ｂの状態をそれぞれ示している。図３（ｃ）、図３（ｄ）では、主電源スイッチ接点１０２ａ、１０２ｂが遮断（オフ）されているときをローレベル、接続（オン）されているときをハイレベルで示している。また、図３（ｅ）はプリンタ駆動電源ＯＮ／ＯＦＦ信号１１１、図３（ｆ）はＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７、図３（ｇ）は直流電源制御信号１２６、図３（ｈ）は交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をそれぞれ示している。図３（ｅ）〜図３（ｈ）では、それぞれの信号のハイレベル、ローレベルの様子を示している。また、図３（ｉ）は直流電源生成部１０７から、又は、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８により直流電源生成部１４７の出力電圧を変換し逆流防止ダイオード１１９を介して出力される直流電圧Ｖｃｃ１０８を示している。更に、図３（ｊ）は画像形成装置１Ｐがどのモードで動作しているか（図中、プリンタ動作状態と記す）を示している。各グラフの横軸は経過時間ｔを示しており、ｔ０〜ｔ７は各タイミングを示している。
【００３５】
（電源オフモードから通常動作モードへの移行）
図３において、タイミングｔ０のときの画像形成装置１Ｐは、使用者が主電源スイッチ１０２をオフしており、電源が完全に停止している状態（図３（ｊ）でＳＷ＿ＯＦＦと図示）を示している。タイミングｔ１で、使用者の操作により主電源スイッチ１０２がオンされると、主電源スイッチ接点１０２ａ、１０２ｂが接続される。主電源スイッチ接点１０２ａ、１０２ｂが接続されると、商用交流電源１０１から商用交流電圧が画像形成装置１Ｐに供給され、平滑コンデンサ１３１に蓄電が開始される。そして、平滑コンデンサ１３１の電圧が、図３（ｂ）に示す第二所定電圧である直流電源生成部１０７の動作限界電圧を超えると、ロジック直流電源１０３が動作を開始し、図３（ｉ）に示すように直流電圧Ｖｃｃ１０８が出力される。これにより、コントローラ部１１２の動作が開始する。
【００３６】
コントローラ部１１２は、図３（ｆ）に示すようにＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７の出力をハイレベルにし、パワー電源スイッチ１４２をオンさせる。これにより商用交流電源１０１の交流電圧がパワー直流電源１４３に供給されるようになり、図３（ａ）に示すように平滑コンデンサ１４１の蓄電が開始される。また、平滑コンデンサ１４１の電圧が、図３（ａ）に示す第一所定電圧である直流電源生成部１４７の動作限界電圧を超えると、パワー直流電源１４３が動作を開始する。そして、パワー直流電源１４３は、プリンタ駆動回路部１１０やＤＣ／ＤＣ変換回路１１８への電力の供給が可能な状態となる。
【００３７】
コントローラ部１１２は、図３（ｅ）に示すように、プリンタ駆動電源ＯＮ／ＯＦＦ信号１１１の出力をハイレベルにし、プリンタ駆動回路部１１０へ電力を供給するようにプリンタ駆動電源遮断回路部１０９を制御する。これによりコントローラ部１１２は、画像形成装置１Ｐの動作を開始させる。その後、平滑コンデンサ１３１及び平滑コンデンサ１４１の電圧の最大値は、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、商用交流電源１０１の交流電圧のピーク電圧に相当する電圧まで上昇する。タイミングｔ１からタイミングｔ２までの期間、画像形成装置１Ｐは通常動作モードで動作する。
【００３８】
（低電力モードへの移行）
タイミングｔ２において、コントローラ部１１２が、後述するモード移行タイマーを参照することにより、画像形成装置１Ｐが所定時間１の間、使用されていないと判断すると、低電力モードへの移行を開始する。ここで、低電力モードへの移行までの所定時間１とは、次のような時間である。即ち、前回最後に画像形成動作を終了した時点を起点として、その後画像形成動作や図示しない操作部等の操作手段からの使用者の操作が一定時間ないことをコントローラ部１１２が計数し、判断するための時間である。低電力モードへの移行までの所定時間１は、例えば５分間〜数時間など、使用者が選択可能なものとする。
【００３９】
コントローラ部１１２は、画像形成装置１Ｐを低電力モードに移行させるために、図３（ｅ）に示すようにプリンタ駆動電源ＯＮ／ＯＦＦ信号１１１をローレベルとする。これにより、コントローラ部１１２は、画像形成装置１Ｐのプリンタ駆動回路部１１０への電力供給を遮断するように、プリンタ駆動電源遮断回路部１０９を制御する。更に、コントローラ部１１２は、図３（ｆ）に示すように、ＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７をローレベルとし、主電源スイッチ接点１０２ｂ及びパワー電源スイッチ１４２を遮断する。これによりコントローラ部１１２は、パワー直流電源１４３の動作を停止させる。図３（ｆ）に示す信号の立ち下がりエッジから図３（ｄ）に示す信号の立ち下がりエッジに向かう矢印は、コントローラ部１１２がＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７を出力したことにより、主電源スイッチ接点１０２ｂが遮断されたことを示している。
【００４０】
また、コントローラ部１１２は、図３（ｇ）に示すように、直流電源制御信号１２６をローレベルとすることにより、直流電源生成部１０７の動作を停止させる。更に、コントローラ部１１２は、ハイレベルの変換制御信号１２５を出力し、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８を動作させる。このとき、図３（ｈ）に示すように、交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６はローレベルとなっており、交流遮断回路１０４は停止（オフ）状態に制御されている。このため、画像形成装置１Ｐへの商用交流電源１０１からの電力の供給は遮断され、商用交流電源１０１の消費電力が０Ｗになる。
【００４１】
この間のコントローラ部１１２への電力は、商用交流電源１０１の最大電圧値近辺で充電された平滑コンデンサ１４１に蓄えられた電荷が、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８によって電圧変換されて供給される。このため、図３（ａ）に示すように平滑コンデンサ１４１の電圧は、タイミングｔ２後、ＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７がオフとなってから徐々に放電され低下が始まる。低電力モードへの移行とともに、コントローラ部１１２は、直流電源制御信号１２６を所定時間２の間、ローレベルに保持するためのタイマー１の計数を開始する（図３（ｇ）中、タイマー１カウントと図示）。前述のように、このタイマー１の計数時間は、コントローラ部１１２等のロジック回路が消費する電力量と平滑コンデンサ１４１に蓄えられた電力とから決定される。タイマー１の計数時間は、図３（ａ）に示す直流電源生成部１４７の動作限界電圧以下（第一所定電圧以下）とならないように設定すればよい。なお、タイミングｔ３の決定方法として、タイマー１で計数する代わりに、供給される直流電圧をコントローラ部１１２が監視し、動作限界電圧よりも高い所定の閾値電圧になった時をタイミングｔ３としてもよい。
【００４２】
タイミングｔ３において、コントローラ部１１２はタイマー１を参照することにより、所定時間２が経過したと判断すると、直流電源制御信号１２６をハイレベルとし、直流電源生成部１０７の動作を再開させる。これにより、平滑コンデンサ１３１に蓄えられた電荷により、直流電圧Ｖｃｃ１０８の供給が継続される。なお、この時点では、交流遮断回路１０４は遮断状態のままである。また、タイミングｔ３において、コントローラ部１１２は、変換制御信号１２５をローレベルとし、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８の動作を停止する。この間、図３（ｂ）に示すように、平滑コンデンサ１３１の電圧はタイミングｔ３から徐々に放電され、低下を始める。
【００４３】
タイミングｔ３において、コントローラ部１１２は、図３（ｈ）に示すように、所定時間３ごとに交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をハイレベルとし駆動するためのタイマー２の計数を開始する（図３（ｈ）中、タイマー２カウントと図示）。前述のように、このタイマー２の計数時間は、コントローラ部１１２が消費する電力量と平滑コンデンサ１３１に蓄えられた電力とから決定され、図３（ｂ）に示す直流電源生成部１０７の動作限界電圧以下（第二所定電圧以下）とならないように設定すればよい。
【００４４】
このように、コントローラ部１１２がタイミングｔ３においてタイマー２により所定時間３の計測を開始し、所定時間３が経過したと判断すると、図３（ｈ）のタイミングｔ４に示すように、交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をハイレベルとする。これにより、コントローラ部１１２は、交流遮断回路１０４を導通状態にすることで、ロジック直流電源１０３の動作が開始される。なお、タイミングｔ４の決定方法として、タイマー２で計数する代わりに、供給される直流電圧をコントローラ部１１２が監視し、動作限界電圧よりも高い所定の閾値電圧になった時をタイミングｔ４としてもよい。そして、図３（ｂ）に示すように平滑コンデンサ１３１は、充電電圧が再度最大電圧となるまで充電される。ここで、交流遮断回路１０４は、例えばフォトトライアックとし、電磁リレーのように導通時に大きな電力を必要としないように構成する。フォトトライアックは、既知の通り正弦波である商用交流電源１０１の交流電圧の０Ｖ点（ゼロクロス点）でオン信号をパルス信号により入力することで、次のゼロクロス点までオン状態を継続できる。そのため、フォトトライアックは、ゼロクロス周期単位即ち商用交流電源１０１の正弦波の半周期単位よりも短いオン信号で導通し続けることが可能となる。よって、駆動のための電力消費を少なくできる。また、フォトトライアックの駆動電源は、直流電源生成部１０７で生成された直流電圧Ｖｃｃ１０８を使用することで、駆動電源を低圧化し、更に消費電力を抑えることが可能となる。
【００４５】
図３（ｈ）に示す交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をオンする時間は、平滑コンデンサ１３１を最大電圧まで十分に充電できるような値に設定する。この際に平滑コンデンサ１３１への突入電流が大きくなる場合があるが、これに対しては、例えばサーミスタ等の突入防止回路を平滑コンデンサ１３１の充電経路に付加しても良い。
【００４６】
タイミングｔ４で、コントローラ部１１２がハイレベルの交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６を出力し、平滑コンデンサ１３１が最大電圧まで充電されると、コントローラ部１１２は、タイマー２を初期化して計数を開始する。また、コントローラ部１１２は、交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をオンする時間が経過すると、交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をローレベルにする。そして、タイミングｔ５で所定時間３が経過すると、コントローラ部１１２はタイミングｔ４と同様の処理を行う。以降タイミングｔ４、タイミングｔ５を、画像形成装置１Ｐの動作モードが低電力モードから別のモードに移行するまで繰り返す。
【００４７】
（電源オフモードへの移行）
ここで、低電力モードからのモード移行としては、例えば電源スイッチをオフする電源オフモードや通常動作モードがある。図３のタイミングチャートでは、一例として、低電力モードから電源スイッチのオフモードへ移行した場合をタイミングｔ６に示す。なお、タイミングｔ２からタイミングｔ６まで、画像形成装置１Ｐは低電力モードで動作している。
【００４８】
タイミングｔ６において、画像形成装置１Ｐが低電力モード状態で動作しているときに、使用者が主電源スイッチ１０２をオフする。これにより、主電源スイッチ接点１０２ａが遮断され、画像形成装置１Ｐへの商用交流電源１０１の電力供給が交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６によらず完全に遮断される。そのため、平滑コンデンサ１３１の充電電圧は再度充電されることなく低下し続け、タイミングｔ７で、図３（ｂ）に示す直流電源生成部１０７の動作限界電圧以下となり、直流電圧Ｖｃｃ１０８の出力が停止する。主電源スイッチ１０２がオフされたタイミングｔ６から、直流電圧Ｖｃｃ１０８の出力が停止するタイミングｔ７までの間、コントローラ部１１２は動作可能である。図３（ｈ）のタイマー２カウント（破線）に示す通り、この間に所定時間３が経過した場合は、コントローラ部１１２は交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６を出力することができる。しかし、主電源スイッチ１０２がオフされているため、平滑コンデンサ１３１の充電は行われない。なお、主電源スイッチ１０２のオン／オフの状態を検出する構成を付加し、主電源スイッチ１０２がオフ状態である場合には、コントローラ部１１２が交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６を出力しない構成としてもよい。
【００４９】
（通常動作モードへの移行）
図３のタイミングチャートでは、低電力モードから電源オフモードに移行する際の動作を説明したが、タイミングｔ６において低電力モードから通常動作モードに移行する際には、次のような処理となる。通常動作モードに移行する場合、コントローラ部１１２は、タイミングｔ６で交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をオン固定にし、ＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７により主電源スイッチ接点１０２ｂとパワー電源スイッチ１４２をオン状態にすればよい。その後、コントローラ部１１２は、タイミングｔ１の処理と同様にプリンタ駆動電源ＯＮ／ＯＦＦ信号１１１をオンし、画像形成装置１Ｐを動作可能状態とすればよい。
【００５０】
なお、低電力モードから通常動作モードに移行する際に、交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をオン固定にする理由について説明する。コントローラ部１１２を構成する部品の中には、低電力モードに移行すると動作を停止するものがある場合がある。このような場合、電源装置が低電力モードから通常動作モードへ移行する際に、低電力モード時に動作を停止していた部品が動作を開始するため、コントローラ部１１２として消費する電力が大きくなる。このため、平滑コンデンサ１３１に蓄えられた電力だけでは足りなくなるおそれもある。従って、本実施の形態では、予め交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をオン固定としておき、低電力モードから通常動作モードへ移行した際には、商用交流電源１０１からの電力も供給できるような構成としている。オン固定とした交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をオフにするタイミングは、コントローラ部１１２へ供給される直流電圧Ｖｃｃ１０８が安定してから、遅くとも通常動作モードから低電力モードへ移行するまでの間であればよい。
【００５１】
［動作モードの制御処理］
図４のフローチャートを用いて、本実施の形態のコントローラ部１１２による各動作モードの制御処理の詳細を説明する。図４のフローチャートは、画像形成動作終了後など画像形成装置１Ｐがスタンバイ状態に移行してから、低電力モード移行、復帰時のコントローラ部１１２の制御の流れを示す。
【００５２】
コントローラ部１１２は、画像形成動作終了後などに画像形成装置１Ｐがスタンバイ状態に移行すると、ステップ（以下、Ｓとする）４０１以降の処理を開始する。Ｓ４０１でコントローラ部１１２は、低電力モードへ移行するタイミングを判断するためのモード移行タイマーの数値を初期化する。例えば使用者がスタンバイ状態から低電力モードへの移行時間（上述した所定時間１に相当）の設定を５分とした場合、ここで５分を計数することになる。モード移行タイマーは、コントローラ部１１２内の図示しないＣＰＵ等の機能や、専用のタイマーを用いても良い。Ｓ４０２でコントローラ部１１２は、Ｓ４０１で初期化されたモード移行タイマーを用いて計数を開始する。Ｓ４０３でコントローラ部１１２は、外部ＩＦ１７０からのジョブの要求があるか否かを判断する。Ｓ４０３でコントローラ部１１２は、ジョブの要求があったと判断した場合は、Ｓ４１５で画像形成動作を行い、画像形成動作終了後にスタンバイ状態に戻ると、Ｓ４０１の処理に戻る。
【００５３】
Ｓ４０３でコントローラ部１１２は、ジョブの要求がないと判断した場合、Ｓ４０４でモード移行タイマーを参照し、所定時間１が経過したか否かを判断する。Ｓ４０４でコントローラ部１１２は、所定時間１が経過していないと判断した場合は、Ｓ４０３の処理に戻る。Ｓ４０４でコントローラ部１１２は、所定時間１が経過したと判断した場合は、Ｓ４０５の処理に進み、低電力モードへの移行を開始する（図３のタイミングｔ２に相当）。
【００５４】
本実施の形態では、低電力モードの移行処理例として、Ｓ４０５でプリンタ駆動回路部１１０への電力供給を遮断し、画像形成装置１Ｐを低電力状態に移行させる。具体的には、コントローラ部１１２は、図３（ｅ）に示すように、ローレベルのプリンタ駆動電源ＯＮ／ＯＦＦ信号１１１を出力し、プリンタ駆動電源遮断回路部１０９によりプリンタ駆動回路部１１０への電力供給を遮断する。その他、可能な限り電力を低減させるために、コントローラ部１１２内の不要な回路への電力供給を遮断しても良い。コントローラ部１１２は、画像形成装置１Ｐを低電力状態に移行させると、Ｓ４０６で、ローレベルのＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７を出力することにより（図３（ｆ）参照）、主電源スイッチ接点１０２ｂを遮断する。また、このとき、パワー電源スイッチ１４２も遮断される。これにより、ロジック直流電源１０３及びパワー直流電源１４３への商用交流電源１０１からの電力供給は遮断され、画像形成装置１Ｐの消費電力は０Ｗとなる。
【００５５】
Ｓ４０７でコントローラ部１１２は、ローレベルの直流電源制御信号１２６を出力することにより（図３（ｇ）参照）、直流電源生成部１０７の動作を停止させる。また、コントローラ部１１２は、ハイレベルの変換制御信号１２５を出力することにより、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８を動作させる。上述したように、直流電源生成部１０７からの出力が停止している間、コントローラ部１１２には、整流回路部１４６内の平滑コンデンサ１４１に蓄電された電力が、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８により逆流防止ダイオード１１９を介して供給され続ける。Ｓ４０８でコントローラ部１１２は、タイマー１を初期化し、Ｓ４０９でタイマー１による計数を開始する。タイマー１もモード移行タイマーと同様に、コントローラ部１１２に含まれる。
【００５６】
Ｓ４１０でコントローラ部１１２は、タイマー１を参照することにより、予め設定された所定時間２が経過したか否かを判断する。Ｓ４１０でコントローラ部１１２は、所定時間２が経過していないと判断した場合、Ｓ４１１の処理に進み、所定時間２が経過したと判断した場合（図３のタイミングｔ３に相当）、Ｓ４１２の処理に進む。Ｓ４１２でコントローラ部１１２は、タイマー１による計数を停止させる。Ｓ４１３でコントローラ部１１２は、ハイレベルの直流電源制御信号１２６を出力することにより（図３（ｇ）参照）、直流電源生成部１０７の動作を再開させる。Ｓ４１４でコントローラ部１１２は、変換制御信号１２５をローレベルとすることにより、ＤＣ／ＤＣ変換回路１１８の動作を停止させる。これにより、コントローラ部１１２には、今度は整流回路部１０６内の平滑コンデンサ１３１に蓄電された電力が供給されることになる。
【００５７】
Ｓ４１６でコントローラ部１１２は、コントローラ部１１２に含まれるタイマー２を初期化し、Ｓ４１７でタイマー２による計数を開始させる。Ｓ４１８でコントローラ部１１２は、タイマー２を参照することにより、所定時間３が経過したか否かを判断する。Ｓ４１８でコントローラ部１１２は、所定時間３が経過したと判断した場合、Ｓ４３０で交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をパルス信号として出力し、Ｓ４１６の処理に戻る。これらの動作によって、画像形成装置１Ｐへの商用交流電源１０１からの電力供給は停止され、平滑コンデンサ１３１に蓄電された電力で、必要な電力をまかなうこととなり、消費電力を０Ｗにすることができる。また、平滑コンデンサ１３１に蓄電された電荷量が少なくなる前に、例えば直流電源生成部１０７の動作限界電圧５０Ｖ以下になる前に、交流遮断回路１０４をオンにする。これにより再度平滑コンデンサ１３１を蓄電し、この状態を繰り返すことで、画像形成装置１Ｐの低電力状態を維持することができる。ここで、充電時間は例えばトライアックのような半導体スイッチであれば、パルス出力のトリガ信号の長さによって所定の交流電源電圧の周期分オンすることが可能となる。Ｓ４１６〜Ｓ４１８、Ｓ４３０の処理は、図３（ｈ）のタイミングｔ３〜ｔ５に相当する。
【００５８】
Ｓ４１８でコントローラ部１１２は、所定時間３が経過していないと判断した場合、Ｓ４１９の処理に進む。Ｓ４１９でコントローラ部１１２は、外部ＩＦ１７０からの復帰要求があるか否かを判断し、復帰要求がないと判断した場合にはＳ４１８の処理に戻る。Ｓ４１９でコントローラ部１１２は、復帰要求があったと判断した場合にはＳ４２０の処理に進む。
【００５９】
Ｓ４１１でコントローラ部１１２は、外部ＩＦ１７０からの復帰要求があるか否かを判断し、復帰要求がないと判断した場合、Ｓ４１０の処理に戻る。Ｓ４１１でコントローラ部１１２は、復帰要求があったと判断した場合、Ｓ４２０の処理に進む。Ｓ４２０でコントローラ部１１２は、タイマー１及びタイマー２による計数を停止させ、Ｓ４２１で交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号１１６をオン状態に保持する。Ｓ４２２でコントローラ部１１２は、ハイレベルのＳＷ＿ＯＮＯＦＦ信号１１７を出力することにより、主電源スイッチ１０２ｂ、パワー電源スイッチ１４２をオン状態とする。Ｓ４２３でコントローラ部１１２は、ハイレベルのプリンタ駆動電源ＯＮ／ＯＦＦ信号１１１を出力することにより、プリンタ駆動電源遮断回路部１０９によるプリンタ駆動回路部１１０への電力供給を開始する。
【００６０】
以上のように、低電力モード時において、パワー直流電源１４３内の放電抵抗１５４による電力消費を防ぐことができる。また、商用交流電源１０１からの電力供給を、一定時間ごとにオン／オフすることによって、ロジック直流電源１０３内の放電抵抗１２４による電力消費を低減することが可能となる。上述したように、放電抵抗１２４による電力消費は、本来画像形成装置１Ｐの動作には寄与していないものである。例えば、図３（ｈ）に示すタイマー２の所定時間３を２分とし、交流ＯＮ／ＯＦＦ制御信号がハイレベルとなる時間を１秒間とする。このように、直流電源生成部１０７が２分毎に１秒間オンするような構成をとった場合、放電抵抗１２４の消費量は、常時オン（１２０秒間オン）している状態に対して、１／１２０となり、消費電力を大幅に低減することができる。また、本実施の形態では、商用交流電源１０１からの電力供給をオン／オフする交流遮断回路１０４にフォトトライアックを使用し、その駆動を直流電圧Ｖｃｃ１０８の低圧電源を使用する構成としている。このような構成とすることにより、電磁リレーや、遮断回路の電源として例えば平滑コンデンサ１３１の電圧などの一次側の電源を使用した場合に比べ、交流遮断回路１０４の消費電力を抑えることができる。
【００６１】
本実施の形態では、図２においてコントローラ部１１２により電力の供給／遮断が制御可能な主電源スイッチ接点１０２ｂが、交流遮断回路１０４と並列に接続されている構成としている。しかし、本発明の効果は、このような主電源スイッチ１０２の構成によって限定されるものではなく、同様の機能を有する主電源スイッチの構成であればよい。また、本実施の形態では、ロジック直流電源１０３とパワー直流電源１４３の２つのＡＣ−ＤＣ電源を備える構成としている。しかし、ＡＣ−ＤＣ電源の数がより多い構成としても適用が可能である。更に、本実施の形態では、主電源スイッチ接点１０２ａをホットラインに接続し、主電源スイッチ接点１０２ｂをニュートラルラインに接続しているが、逆に接続されてもよい。
【００６２】
以上、本実施の形態によれば、低電力モード時の消費電力を低減することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１０２  主電源スイッチ
１０３  ロジック直流電源
１１２  コントローラ部
１４３  パワー直流電源
１１８  ＤＣ／ＤＣ変換回路
【図１】
2015018028.tif 000003
【図２】
2015018028.tif 000004
【図３】
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【図４】
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