(57)【要約】【課題】構成を複雑化することなく、片手を離す操作の必要性を減らして、タッチパネル式携帯端末を両手で持ったまま安定した状態で安全に操作可能とする。【解決手段】タッチパネル１０を用いて表示及び入力操作を行うようにされたタッチパネル式携帯端末（タブレットＰＣ１）において、操作者の親指をタッチパネル１０に押し付けたまま、タッチパネル１０の画面端から中央に向けてなぞる親指ドラッグ操作を検出するドラッグ操作検知部４０と、前記親指ドラッグ操作が行われた親指周辺の画面端に、選択肢５４が表示された選択肢表示部５０、５２を表示するための表示制御部４２と、前記選択肢５４の一つがタップ操作されたことを検出するタップ操作検知部４４と、前記タップ操作で選択された選択肢５４に従って動作を制御する動作制御部４６と、を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルを用いて表示及び入力操作を行うようにされたタッチパネル式携帯端末において、
操作者の親指をタッチパネルに押し付けたまま、タッチパネルの画面端から中央に向けてなぞる親指ドラッグ操作を検出するドラッグ操作検知部と、
前記親指ドラッグ操作が行われた親指周辺の画面端に、選択肢が表示された選択肢表示部を表示するための表示制御部と、
前記選択肢の一つがタップ操作されたことを検出するタップ操作検知部と、
前記タップ操作で選択された選択肢に従って動作を制御する動作制御部と、
を備えたことを特徴とするタッチパネル式携帯端末。
【請求項２】
前記選択肢表示部が、左右の親指に対して異なる機能の選択肢を表示するようにされていることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル式携帯端末。
【請求項３】
前記選択肢表示部の表面を画面の上下方向になぞる親指スクロール操作により、表示されていない選択肢が表示されることを特徴とする請求項１又は２に記載のタッチパネル式携帯端末。
【請求項４】
前記選択肢表示部が表示されている状態で、選択肢表示部以外の場所を親指でタップ操作することにより、又は一定時間以上操作しないことにより、選択肢表示部が表示されない元の表示状態に戻ることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のタッチパネル式携帯端末。
【請求項５】
前記選択肢表示部に表示される選択肢の情報が、アプリケーションごとに関連付けを変更可能とされていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のタッチパネル式携帯端末。
【請求項６】
操作者の選択が必要になった場合は、自動的に画面端に選択肢表示部を表示するか、前記親指ドラッグ操作を促すマークを親指周辺に表示することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のタッチパネル式携帯端末。
【請求項７】
前記選択肢表示部の幅と高さが、親指の届く範囲に合わせて変更可能とされていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のタッチパネル式携帯端末。
【請求項８】
測定装置と通信自在に接続されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のタッチパネル式携帯端末。
【請求項９】
タッチパネルを用いて表示及び入力操作を行うようにされたタッチパネル式携帯端末の制御方法において、
操作者の親指をタッチパネルに押し付けたまま、タッチパネルの画面端から中央に向けてなぞる親指ドラッグ操作を検出し、
前記親指ドラッグ操作が行われた親指周辺の画面端に、選択肢が表示された選択肢表示部を表示し、
前記選択肢の一つがタップ操作されたことを検出し、
前記タップ操作で選択された選択肢に従って動作を制御することを特徴とするタッチパネル式携帯端末の制御方法。
【請求項１０】
タッチパネルを用いて表示及び入力操作を行うようにされたタッチパネル式携帯端末を制御するためのコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに、
操作者の親指をタッチパネルに押し付けたまま、タッチパネルの画面端から中央に向けてなぞる親指ドラッグ操作を検出する処理と、
前記親指ドラッグ操作が行われた親指周辺の画面端に、選択肢が表示された選択肢表示部を表示する処理と、
前記選択肢の一つがタップ操作されたことを検出する処理と、
前記タップ操作で選択された選択肢に従って動作を制御する処理を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル式携帯端末、その制御方法及びコンピュータプログラムに係り、特に、スマートフォンより大画面のタブレット型パーソナルコンピュータ（以下、タブレットＰＣと称する）で片手を離す操作の必要性を減らして、両手で持ったまま安定した状態で安全に操作することが可能な、タッチパネル式携帯端末、その制御方法及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンより大画面のタブレットＰＣを測定機の制御用コンピュータとして利用する上で、操作ミスや落下の危険性を高める「片手で保持しながらの操作」が障壁となっている。タブレットＰＣの代表的な操作に、マウスのクリック操作に相当するタップというタッチパネル操作がある。
【０００３】
図１のように大型ディスプレイ（図ではタッチパネル１０）のタブレットＰＣ１の場合、両手２、６で保持するのが最も安定した持ち方であるが、画面中に表示されている選択肢を選択する場合は、図２のように選択肢１６のいずれか一つを、例えば右手２の人差指３でタップしなければならず、タブレットＰＣ１から片方の手（図２の例では右手２）を離さなければ操作が難しい。
【０００４】
大型ディスプレイ（タッチパネル）のタブレットＰＣでは、片手で長時間保持するのは難しく、タップ操作をする場合もタッチパネルの固定が不安定なので操作ミスを起こしやすい。また片手で保持している状態では、常にタブレットＰＣを落とす危険性も高くなってしまう。
【０００５】
タブレットＰＣは両手で保持する状態が最も安定するため、これらの操作をタブレットＰＣから可能な限り片手を離さずにできるようにすれば、安定性が増すだけでなく、タブレットＰＣを落とすなどの事故も少なくすることができる。
【０００６】
なお、本発明のように両手で持ったままの操作を可能とするものではないが、画面サイズの小さい携帯端末を片方の手で持ちながら、もう片方の手でタッチ入力する際の操作性を高める技術として、特許文献１には、携帯端末を片手で保持した時の（親）指がタッチパネルに接触している位置を検出し、その接触位置に近い位置にユーザーインターフェースの位置を変更して表示することが記載されている。
【０００７】
又、特許文献１と同様に、片方の手で持ちながら行う操作をしやすくするための技術が特許文献２、３にも記載されている。
【０００８】
一方、特許文献４には、両手で持った状態での入力操作を容易化するため、左右の撮像素子から得られる画像の視差によるずれから３次元位置を出力する３次元距離センサーを携帯端末に搭載し、該３次元距離センサーから得られた顔や手の３次元位置情報を利用して携帯端末上の操作しやすい位置に操作対象を移動して表示することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１３−１２５４７１号公報
【特許文献２】特開２００２−７３２４９号公報
【特許文献３】特開２０１０−７９４４２号公報
【特許文献４】特開２０１２−１５５４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に記載の技術でユーザーインターフェースが親指の近くに表示された時に操作しやすくなるのは、他の４本の指で携帯端末の背面を支え、親指を自由に動かせるような場合であり、画面サイズの小さい携帯端末を想定している。特許文献２、３も同様に、本発明のように両手で持ったままの操作を可能とするものではない。又、特許文献４は、３次元距離センサーを設ける必要があり、構成が複雑でコストも高くなるという問題点を有していた。
【００１１】
本発明は、前記従来の問題を解消するべくなされたもので、構成を複雑化することなく、片手を離す操作の必要性を減らして、タッチパネル式携帯端末を両手で持ったまま安定した状態で安全に操作可能とすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、タッチパネルを用いて表示及び入力操作を行うようにされたタッチパネル式携帯端末において、操作者の親指をタッチパネルに押し付けたまま、タッチパネルの画面端から中央に向けてなぞる親指ドラッグ操作を検出するドラッグ操作検知部と、前記親指ドラッグ操作が行われた親指周辺の画面端に、選択肢が表示された選択肢表示部を表示するための表示制御部と、前記選択肢の一つがタップ操作されたことを検出するタップ操作検知部と、前記タップ操作で選択された選択肢に従って動作を制御する動作制御部と、を備えることにより、前記課題を解決したものである。
【００１３】
ここで、前記選択肢表示部は、左右の親指に対して異なる機能の選択肢を表示することができる。
【００１４】
又、前記選択肢表示部の表面を画面の上下方向になぞる親指スクロール操作により、表示されていない選択肢を表示することができる。
【００１５】
又、前記選択肢表示部が表示されている状態で、選択肢表示部以外の場所を親指でタップ操作することにより、又は一定時間以上操作しないことにより、選択肢表示部が表示されない元の表示状態に戻ることができる。
【００１６】
又、前記選択肢表示部に表示される選択肢の情報は、アプリケーションごとに関連付けを変更可能とすることができる。
【００１７】
又、操作者の選択が必要になった場合は、自動的に画面端に選択肢表示部を表示するか、前記親指ドラッグ操作を促すマークを親指周辺に表示することができる。
【００１８】
又、前記選択肢表示部の幅と高さを、親指の届く範囲に合わせて変更可能とすることができる。
【００１９】
又、前記タッチパネル式携帯端末は、測定装置と通信自在に接続することができる。
【００２０】
本発明は、又、タッチパネルを用いて表示及び入力操作を行うようにされたタッチパネル式携帯端末の制御方法において、操作者の親指をタッチパネルに押し付けたまま、タッチパネルの画面端から中央に向けてなぞる親指ドラッグ操作を検出し、前記親指ドラッグ操作が行われた親指周辺の画面端に、選択肢が表示された選択肢表示部を表示し、前記選択肢の一つがタップ操作されたことを検出し、前記タップ操作で選択された選択肢に従って動作を制御することにより、同様に課題を解決したものである。
【００２１】
本発明は、又、タッチパネルを用いて表示及び入力操作を行うようにされたタッチパネル式携帯端末を制御するためのコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに、
操作者の親指をタッチパネルに押し付けたまま、タッチパネルの画面端から中央に向けてなぞる親指ドラッグ操作を検出する処理と、
前記親指ドラッグ操作が行われた親指周辺の画面端に、選択肢が表示された選択肢表示部を表示する処理と、
前記選択肢の一つがタップ操作されたことを検出する処理と、
前記タップ操作で選択された選択肢に従って動作を制御する処理を実行させることにより、同様に課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、片手を離す操作の必要性を減らして、選択肢の選択などの操作を、タッチパネル式携帯端末を両手で持ったまま安定した状態で安全に行うことができるようになり、以下のような効果を期待できる。
【００２３】
（１）安定性の向上
タブレットＰＣ等を両手で保持したままで操作が可能なユーザーインターフェースなので、安定性が高く落下の危険性も少なくなって安全性が向上する。
【００２４】
（２）操作ミスの低減
タブレットＰＣ等を片手で保持した不安定な状態で行うタップ操作と比較して、操作ミスの低減が期待でき、ユーザーも安心して操作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】従来の問題点を説明するための、タブレットＰＣを両手で持った状態を示す正面図
【図２】同じく選択肢を人差指のタップ操作で選択している状態を示す正面図
【図３】本発明の実施形態の正面図
【図４】同じくハードウェア構成を示すブロック図
【図５】同じく機能構成を示すブロック図
【図６】同じく右手親指のドラッグ操作により右側の選択肢表示部を表示した状態を示す正面図
【図７】同じく図６に続く左手親指のドラッグ操作により左側の選択肢表示部も表示した状態を示す正面図
【図８】同じく右側の選択肢表示部を親指で上下方向にスクロールしている状態を示す正面図
【図９】同じく処理手順の例を示す流れ図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。尚、本発明は以下の実施形態及び実施例に記載した内容により限定されるものではない。又、以下に記載した実施形態及び実施例における構成要件には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。更に、以下に記載した実施形態及び実施例で開示した構成要素は適宜組み合わせてもよいし、適宜選択して用いてもよい。
【００２７】
本発明の実施形態は、本発明を図３に例示される、外形が略長方形のタブレットＰＣ１に適用したものである。図３のように、タッチパネル１０を囲むいわゆる額縁部分は狭く、前面の大半がタッチパネル１０で占められている。
【００２８】
前記タブレットＰＣ１には、その周辺部分への物体の接触を検出する接触センサー２０（図３は図示省略。図４、図５参照）が配置されている。該接触センサー２０は、両方の手で持たれたか片方の手で持たれたかの判別が可能な程度の分解能で接触位置およびその数を検出することができる。
【００２９】
なお、図示は省略されているが、タブレットＰＣ１の外面には、電源スイッチ、ボリュウム操作部、カメラのレンズ窓、スピーカーによる音声出力のための通気部、コネクタ、ジャックなど、各種のインタフェースや機構要素が配置されている。
【００３０】
前記タブレットＰＣ１は、画像測定機等の測定装置１００に無線又は有線で接続され、測定に関する指示を入力したり、測定結果を表示する等に使用される。
【００３１】
図４のように、タブレットＰＣ１は、上述のタッチパネル１０および接触センサー２０に加えて、通信回路２２、ストレージ２４、制御回路３０、および図示しないその他の構成要素を有する。通信回路２２は、タブレットＰＣ１と外部装置との無線通信および有線通信に用いられる。ストレージ２４は、ＨＤＤ（Ｈard  Ｄisk  Ｄrive）またはＳＳＤ（Ｓolid  Ｓtate  Ｄrive）であり、各種データの保存および一時記憶に用いられる。制御回路３０は、制御プログラムや各種アプリケーションを実行するコンピュータとしてのＣＰＵ（Ｃentral  Ｐrocessing  Ｕnit）３２、プログラム実行のワークエリアとされるＲＡＭ（Ｒandom  Ａccess  Ｍemory）３４、および制御の設定値を記憶する不揮発性メモリ３６を有する。
【００３２】
このようなタブレットＰＣ１における表示及び選択動作制御に関わる機能構成を図５に示す。図５のように、タブレットＰＣ１はドラッグ操作検知部４０と表示制御部４２とタップ操作検知部４４と動作制御部４６とを有している。これらの構成要素は、制御回路３０のＣＰＵ３２が制御プログラムを実行することによって実現される。
【００３３】
前記ドラッグ操作検知部４０は、操作者の親指をタッチパネル１０に押し付けたまま、タッチパネル１０の画面端から中央に向けてなぞる親指ドラッグ操作を検知する。
【００３４】
前記表示制御部４２は、前記ドラッグ操作検知部４０によって検知されたドラッグ操作に応じて表示を制御する。
【００３５】
前記タップ操作検知部４４は、前記選択肢の一つがタップ操作されたことを検知する。
【００３６】
前記動作制御部４６は、前記タップ操作で選択された選択肢に従ってタブレットＰＣ１の動作を制御する。
【００３７】
以下、表示及び選択動作の具体例を挙げてタブレットＰＣ１における表示及び制御を説明する。
【００３８】
本発明の実施形態は、図６に例示する如く、タブレットＰＣ１を両手２、６で保持した状態で、右手２（又は左手６）の親指４（又は７）を画面端から中央に向けてなぞる（親指ドラッグと称する）ことにより、右（又は左）の画面端の親指周辺に選択肢表示部５０（又は５２（図７参照））が表示され、その中にテキストやアイコン等で選択肢５４が表示されるようにし、そのうちの一つを右手２（又は左手６）の親指４（又は７）でタップすることにより、選択肢５４の項目を選択できるようにしている。
【００３９】
ここで、図７に示す如く、左右の親指ドラッグで表示される左右の選択肢表示部５０、５２を、フォルダーの選択とファイルの選択などのように別々の用途で使用可能とすることができる。
【００４０】
又、選択肢表示部５０（又は５２）が表示されている状態で、図８に示す如く、更に右手２（又は左手６）の親指４（又は７）で選択肢表示部５０（又は５２）上を上下方向になぞる（親指スクロールと称する）ことによって、表示されていない選択肢を表示することができる。
【００４１】
又、選択肢表示部５０及び／又は５２が表示されている状態で、選択肢表示部５０、５２以外の場所を親指４又は７でタップすることにより、又は、一定時間以上操作しないことにより、選択肢表示部５０、５２が表示されない元の表示状態に戻ることができる。
【００４２】
又、選択肢表示部５０、５２に表示される選択肢５４の情報は、例えばＷｅｂページのハイパーリンクやアプリケーションのメニューのようにアプリケーションごとに関連付けを変更可能とすることができる。
【００４３】
又、アプリケーションでユーザーの選択が必要になった場合は、自動的に右（又は左）の画面端に選択肢表示部５０（又は５２）を表示するか、親指ドラッグを促すマークを親指周辺に表示して親指ドラッグを行わせたりすることもできる。
【００４４】
又、前記選択肢表示部５０、５２の幅と高さを親指４、７の届く範囲に合わせて変更可能とすることができる。
【００４５】
以下、図９を参照して実施形態の具体的な処理手順の例を説明する。
【００４６】
まず、ステップ１００で、親指ドラッグ操作が行われたか否かを判定する。判定結果が正である場合には、ステップ１１０に進み、図６に例示したように選択肢表示部５０を表示する。図６は右手２の親指４のドラッグが行われた場合であるが、続けて左手６の親指７のドラッグが行われた場合には、図７に例示したように、左手６の親指７用の選択肢表示部５２も表示する。右手と左手の操作順は逆でもよく、左手６の親指７のみの操作で選択肢表示部５２のみを表示しても良い。
【００４７】
次いで、ステップ１２０に進み、選択肢表示部５０及び／又は５２に表示された選択肢５４の一つがタップ操作されたか否かを判定する。判定結果が正である場合には、ステップ１３０に進み、タップされた選択肢５４に従ってタブレットＰＣ１を制御する。
【００４８】
一方、ステップ１２０の判定結果が否である場合には、ステップ１５０に進み、図８に示したような親指スクロール操作が行われた否かを判定する。判定結果が正である場合には、ステップ１６０に進み、選択肢表示部５０又は５２内の表示を上下方向にスクロールして、表示されていない選択肢を表示可能とする。
【００４９】
一方、ステップ１５０の判定結果が否である場合には、ステップ１７０に進み、所定時間以上無操作状態が続いているか、又は、選択肢表示部５０又は５２以外の場所がタップされたか否かを判定する。判定結果が正である場合には、ステップ１８０に進み、選択肢表示部５０及び５２を隠して処理を終了する。
【００５０】
ステップ１７０の判定結果が否である場合、又は、ステップ１６０終了後、ステップ１２０に戻る。
【００５１】
本実施形態によれば、次のような効果を奏する。
【００５２】
（ｉ）インターネットブラウザ
インターネットブラウザのブックマークや履歴だけでなく、Ｗｅｂページ内のハイパーリンクは、現状どうしても片手を離してタップする必要がある。親指ドラッグで表示された左右の選択肢表示部５０、５２にブックマークや履歴リストを表示すれば、操作者のブラウジングを楽にすることが可能となる。更に、親指ドラッグで選択肢表示部５０、５２が表示されると同時にＷｅｂページ内のハイパーリンクに丸数字１、丸数字２等の番号を表示し、選択肢表示部５０、５２に各番号が表示されたアイコンを表示して選択できるようにすると、ハイパーリンクのタップも親指で選択することが可能となる。親指スクロールで表示されていないアイコンを表示すると同時にＷｅｂページを自動スクロールして該当番号のハイパーリンクを表示することも可能である。
【００５３】
（ii）ドキュメントの閲覧
ドキュメントを入力する際は、ソフトウェアキーボードなどにより両手を離さずに入力できるような工夫がされている場合がある。しかし、複数のドキュメントを閲覧する際、別のファイルを選択するためにフォルダー操作をしたりファイル操作などをしたりするタップ操作が必要となってしまう。
例えば、親指ドラッグで表示される右の選択肢表示部５０にカレントフォルダーにあるファイルの一覧を表示して選択できるようにし、左の選択肢表示部５２にカレントフォルダーを変更できるようなフォルダーアイコンを表示すれば、両手を離さずにドキュメントを切り替えて閲覧ができるようになる。
【００５４】
（iii）デスクトップ操作
デスクトップはＯＳ毎に異なる表示状態となるが、どのＯＳのデスクトップでも指でスクロールしてタップする必要がある。
親指ドラッグで表示される選択肢表示部５０、５２にデスクトップ上のアイコンを表示するようにすれば、手を離さずに目的のアプリケーションを起動することができるようになる。
また、メール受信通知やアプリケーションからのメッセージ表示などは、通常、画面中央に表示されるが、ＯＳまたはアプリケーションが自動的に選択肢表示部５０、５２を表示して、これらの情報を表示することによって、手を離さずにそのまま対応が可能となる。
【００５５】
（iv）その他のアプリケーション
アプリケーションのメニューを選択肢表示部５０、５２に表示することにより、手を離さずに行える操作が格段に増える。更に、アプリケーションが選択肢表示部５０、５２に独自の選択肢を表示することで、すべての操作が手を離さずに行えるようになる可能性がある。このようなアプリケーションが増えればタブレットＰＣの普及に大いに貢献することになる。
【００５６】
なお、前記実施形態においては、本発明が測定装置に接続された場合を例示したが、本発明に係るタッチパネル式携帯端末は、このような例示に限定されず、タッチパネル式ＰＣを含む携帯端末一般に同様に適用できる。
【００５７】
これにより、次の効果が期待できる。
【００５８】
（Ｉ）利用者の拡大
握力の小さい子どもや老人に敬遠されがちだったタブレットＰＣ等を幅広い層のユーザーに使用可能な端末として提供することが可能となる。
【００５９】
（II）タブレットＰＣ等の利用シーンの拡大
片手保持の困難さから大画面の利点を活かせなかった次のような利用シーンにおいて、幅広い年齢層での利用拡大が期待できる。
・小学校等において児童がタブレットＰＣ等を手に持って発表
・老人会等において野山の散策時にタブレットＰＣ等でオリエンテーション
・スポーツ等においてタブレットＰＣ等で撮影した動画像でコーチング
・水族館や動物園等においてタブレットＰＣ等による事典参照や観察記録
・美術館等においてタブレットＰＣ等による展示物の作者や作品の調査
・タブレットＰＣ等で（ＧＰＳ等を活用した）地図情報と観光スポットの確認
等
【符号の説明】
【００６０】
１…タブレットＰＣ
２、６…手
４、７…親指
１０…タッチパネル
２０…接触センサー
２２…通信回路
２４…ストレージ
３０…制御回路
３２…ＣＰＵ
３４…ＲＡＭ
３６…不揮発性メモリ
４０…ドラッグ操作検知部
４２…表示制御部
４４…タップ操作検知部
４６…動作制御部
５０、５２…選択肢表示部
５４…選択肢
１００…測定装置
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図９】
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【図１】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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