(57)【要約】【課題】  排水栓の開閉機構の操作部における操作感を向上する。【解決手段】  排水口の排水栓を開閉する駆動機構を取り付ける。駆動機構を介して排水栓を開閉するための操作機構を、次の構成とする。スリーブ２１０内に設けられた中空の支柱２０３に沿って上下動可能な押しボタン２０１を設け、その内部に磁石２０２を埋め込む。支柱２０３内部には、駆動機構に作動力を伝達するレリースワイヤ３に連結された従動部２２０を組み込み、従動部２２０内には磁石２２１を組み込む。磁石２０２、２２１は、斥力が作用する極性としておく。こうすることにより、押しボタン２０１を押すと磁力によって従動部２２１が移動し、作動力を伝達することができる。押し始めは斥力が比較的弱く、押し込むにつれ斥力が徐々に大きくなるため、押した時の操作感を向上させることができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出口を塞ぐ排水栓を開閉する排水栓装置であって、
前記排水栓を開閉する駆動機構と、
前記排水栓を開閉する操作を行う操作機構と、
前記操作機構と駆動機構とを連結し、該操作機構から駆動機構に操作力を伝達する伝達機構とを備え、
前記操作機構は、ユーザが前記操作を行う操作部と、
前記操作部に取り付けられた第1の磁力作用部と、
前記伝達機構に連結され、前記第1の磁力作用部との間で作用する磁力によって、前記操作部に加えられた操作力を前記伝達機構に伝達する第２の磁力作用部とを備える
排水栓装置。
【請求項２】
請求項１記載の排水栓装置であって、
前記第1および第２の磁力作用部の間に介在する防水壁を備える排水栓装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の排水栓装置であって、
前記磁力は、斥力である排水栓装置。
【請求項４】
請求項１または２記載の排水栓装置であって、
前記第１および第２の磁力作用部は、前記操作部が動作する向きと同じ方向に磁力を作用させる排水栓装置。
【請求項５】
請求項１記載の排水栓装置であって、
前記第１および第２の磁力作用部は、前記操作部が動作する向きと交差する方向に磁力を作用させるよう構成されており、
前記第２の磁力作用部は、前記操作部が動作する向きと交差する方向に動作する排水栓装置。
【請求項６】
請求項１記載の排水栓装置であって、
前記操作部は、所定の軸周りに回転させるよう構成されており、
前記第１および第２の磁力作用部は、前記操作部の回転に応じて磁力の方向を変化させることによって、前記第２の磁力作用部を動作させるよう構成されている排水栓装置。
【請求項７】
請求項１〜６いずれか記載の排水栓装置であって、
前記駆動機構は、
前記前記伝達機構に連結された第３の磁力作用部と、
前記排水栓に取り付けられ、前記第３の磁力作用部との間で磁力によって該排水栓を開閉させる第４の磁力作用部と、
前記第３および第４の磁力作用部の間に介在する排水栓側防水壁とを備える排水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を貯留する槽体の排出口等を塞ぐ排水栓を開閉する排水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴槽などの排水口を機械的に開閉する排水栓装置が存在した。
図１は従来技術としての排水栓装置の断面図である。排水栓装置１は、浴槽１００の底板１０１の排水栓１０４を開閉するための装置である。開閉機構を操作するための操作ボタン２は、槽体１０２の上部のリム１０３に設けられている。操作ボタン２を押し下げると、その動作がレリースワイヤ３で伝達され、排水栓装置１を機械的に開閉することができる。レリースワイヤ３は、ガイドチューブ４で覆われている。
【０００３】
駆動機構の構造を簡素化するため、磁力によって開閉させる機構が提案されている。特許文献１は、排水栓の蓋体から下側に延びるロッドの下端に磁石を取付け、この磁石に斥力を及ぼす駆動用の磁石を外部から近づけることによって磁力で蓋体を開く技術を開示する。特許文献２は、操作部のボタンを押し下げると、磁力によってスイッチが入り、モータを駆動させて蓋体を動かす技術を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２０３４０号公報
【特許文献２】特開２０１２−９７５４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１に示した構造によると、操作ボタンを押す力が、そのまま排水栓を開閉させる作動力となるため、槽体に液体が貯留した状態で排水栓を開けるためには、液体の圧力に対抗できる力で操作ボタンを押す必要があり、操作感に改善の余地があった。
本発明は、かかる課題を解決するため、排水栓装置における操作感を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、
排出口を塞ぐ排水栓を開閉する排水栓装置であって、
前記排水栓を開閉する駆動機構と、
前記排水栓を開閉する操作を行う操作機構と、
前記操作機構と駆動機構とを連結し、該操作機構から駆動機構に操作力を伝達する伝達機構とを備え、
前記操作機構は、ユーザが前記操作を行う操作部と、
前記操作部に取り付けられた第1の磁力作用部と、
前記伝達機構に連結され、前記第1の磁力作用部との間で作用する磁力によって、前記操作部に加えられた操作力を前記伝達機構に伝達する第２の磁力作用部とを備える
排水栓装置として構成することができる。
【０００７】
第１および第２の磁力作用部は、それぞれ磁石または磁性体を用いて構成することができる。磁力として斥力を利用する場合には、第１および第２の磁力作用部は、相互に斥力が作用する極性で取り付けた磁石で構成されることになる。磁力として引力を利用する場合には、第１および第２の磁力作用部は、相互に引力が作用する極性で取り付けた磁石で構成してもよいし、一方を磁石、他方を磁性体としてもよい。
【０００８】
本発明によれば、操作部に加える操作力は、第１および第２の磁力作用部間の磁力を介して伝達機構に伝達されることになる。ユーザが操作部に操作力を加え始めると、操作部が徐々に移動し、第１および第２の磁力作用部間の磁力が徐々に増大する。そして、磁力が排水栓を開くのに十分な大きさに至ると、操作に応じて排水栓が開き始める。
このように、操作に応じて伝達機構に加わる操作力が徐々に大きくなるということは、利用者が反作用によって受ける力も徐々に大きくなることを意味する。
従って、本発明によれば、操作開始当初から、大きな力を加える必要がないため、「固い」、操作しづらいという感じを緩和でき、操作感を向上させることができる。
本発明は、操作部に単純に遊びを設けた構成とも異なる。遊びを設けた場合には、遊びの範囲を超えたところで操作力が不連続的に増加することになるが、本発明の場合は、操作当初から徐々に操作力が増大していく機構となるからである。
【０００９】
本発明の排水栓装置においては、
前記第1および第２の磁力作用部の間に介在する防水壁を備えるものとしてもよい。
【００１０】
このように防水壁を備えることにより、操作部から、操作機構内部に水が浸入することを防止できる。本発明では、磁力の作用によって作動力を伝達する機構となっているため、かかる防水壁も比較的容易に設けることができる利点がある。
【００１１】
本発明の排水栓装置においては、
前記磁力は、斥力であるものとしてもよい。
【００１２】
排水栓を開くためには、操作力として押し力を伝達する必要があるが、磁力の斥力を利用すれば、かかる操作力を伝達しやすい利点がある。
もちろん、引力を利用した機構とすることも可能である。
【００１３】
本発明の排水栓装置において、操作機構は、種々の態様をとることができる。
第１の態様として、
前記第１および第２の磁力作用部は、前記操作部が動作する向きと同じ方向に磁力を作用させるものとしてもよい。
こうすることによって、操作部と磁力の作用方向が直線状となるため、効率的に操作力を伝達することができる。
かかる態様における操作部としては、例えば、押しボタンを用いることができる。
【００１４】
第２の態様として、
前記第１および第２の磁力作用部は、前記操作部が動作する向きと交差する方向に磁力を作用させるよう構成されており、
前記第２の磁力作用部は、前記操作部が動作する向きと交差する方向に動作するものとしてもよい。
かかる態様は、例えば、第１の磁力作用部として、操作部が動作する向きと交差する方向に磁力線が向くように配置した磁石を用いることにより、比較的容易に実現できる。
このように磁力を用いることにより、簡易な構造で操作部の動作する向きを変換して伝達できる利点がある。
【００１５】
第３の態様として、
前記操作部は、所定の軸周りに回転させるよう構成されており、
前記第１および第２の磁力作用部は、前記操作部の回転に応じて磁力の方向を変化させることによって、前記第２の磁力作用部を動作させるよう構成されているものとしてもよい。
かかる態様は、例えば、第１の磁力作用部として、前記軸に交差する方向に磁力線が向くように配置した磁石を用いることにより、比較的容易に実現できる。第２の磁力作用部は、操作部の回転に応じて回転動作するものとしてもよいし、直線的に動作するものとしてもよい。
このように磁力を用いることにより、簡易な構造で回転動作を多様な態様で伝達できる利点がある。
【００１６】
本発明の排水栓装置においては、
前記駆動機構は、
前記前記伝達機構に連結された第３の磁力作用部と、
前記排水栓に取り付けられ、前記第３の磁力作用部との間で磁力によって該排水栓を開閉させる第４の磁力作用部と、
前記第３および第４の磁力作用部の間に介在する排水栓側防水壁とを備えるものとしてもよい。
【００１７】
こうすることにより、排水栓の駆動機構も磁力によって動作させることができ、しかも、排水栓側防水壁によって水密な構成とすることができる。操作部側と排水栓側の双方が水密とできる場合には、両者の間で操作力を伝達する伝達機構に水が浸入するおそれがなくなるため、伝達機構をガイドチューブ等で覆う必要がなくなり、構造を簡略化することができる利点がある。
【００１８】
本発明において、上述の種々の特徴は、必ずしも全てを備えている必要はない。その一部を省略等したり、適宜、組合せたりして構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】従来技術としての排水栓装置の断面図である。
【図２】実施例１における操作機構の構造を示す説明図である。
【図３】実施例２における操作機構の構造を示す説明図である。
【図４】実施例３における操作機構の構造を示す説明図である。
【図５】実施例４における操作機構の構造を示す説明図である。
【図６】実施例５における駆動機構の構造を示す説明図である。
【図７】実施例５における駆動機構の動作を示す説明図である。
【図８】実施例６における駆動機構の構造を示す説明図である。
【図９】実施例６における駆動機構の動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２０】
本発明の排水栓装置につき、浴槽の排水口に取り付ける排水栓装置として構成した場合の実施例を以下に示す。排水栓装置は、浴槽の底板１０１（図１参照）の底面にある排水口を開閉するための装置である。浴槽のリム１０３などに設けた操作機構（図１の操作ボタン２などに対応）を操作すると、その操作力がレリースワイヤを介して伝達され、排水栓を開閉することができる。
操作機構は、種々の部位に設けることができ、リム１０３のような略水平面の他、槽体１０２や浴室の壁などの略垂直面に設けても良い。
【００２１】
図２は、実施例１における操作機構２００の構造を示す説明図である。操作機構２００は、操作ボタン２０１を押し下げることによって、操作力をレリースワイヤ３に伝達するための機構である。図２（ａ）には、操作ボタン２０１を押し下げる前の状態を示し、図２（ｂ）には、操作ボタン２０１を押し下げた状態を示した。
【００２２】
図２（ａ）に基づき、操作機構２００の内部構造を説明する。
操作機構２００のスリーブ２１０は、円筒状の部材の上部が張り出した部材であり、スリーブ２１０と留め具２１１とでリム１０３をはさむようにして、リム１０３に固定されている。
スリーブ２１０の中心には、中空の支柱２１２が形成されている。支柱２１２の内部には、操作ボタン２０１の操作に応じて、上下動する従動部２２０が組み込まれている。従動部２２０は、レリースワイヤ３に連結されている。また、従動部２２０の内部には、磁石２２１が組み込まれている。スリーブ２１０の下端側は、円盤状のカバー２２２で密閉されている。
操作ボタン２０１の内部には、磁石２０２が組み込まれている。磁石２０２の極性は、磁石２２１と反発するように設定されている。図の例では、磁石２０２は上側がＳ極、下側がＮ極であり、磁石２２１は、上側がＮ曲、下側がＳ極となっている。
操作ボタン２０１の下には、筒状のスライド部２０１ａが形成されている。スライド部２０１ａには、磁石２０３が埋め込まれている。磁石２０３の極性は、磁石２２１と引き合うように設定されている。図の例では、磁石２０３は、上側がＳ極、下側がＮ極である。このようにすることで、磁石２０３、２２１間に働く引力により、操作ボタン２０１がスリーブ２１０から飛び出してしまうことを回避できる。
操作ボタン２０１は、スライド部２０１ａがスリーブ２１０の支柱の外周にはまり込んだ状態で、スリーブ２１０に沿って上下動するよう取り付けられている。
また、操作機構２００には、操作ボタン２０１を押すたびに、ロック状態、解除状態を交互に実現する、いわゆるスラストロック機構が設けられている。
本実施例では、各磁石２０２、２０３、２２１は、磁力が強力なネオジム磁石を用いるものとした。他の永久磁石を用い、また部位によっては電磁石を利用することもできる。
【００２３】
操作ボタン２０１と、従動部２２０とは、スリーブ２１０によって完全に隔離されている。こうすることにより、操作ボタン２０１の周辺等から、水滴が従動部２２０およびレリースワイヤ３などが存在する内部構造に浸入することを防止することができる。
【００２４】
図２（ｂ）には、操作ボタン２０１を押し下げた状態を示した。操作ボタン２０１を押し下げると、磁石２０２から、磁石２２１に対して、図中の矢印Ｆのように斥力が作用する。この斥力は、レリースワイヤ３に伝達され、排水栓を開く作動力、及びスラストロック機構のロック、またはロック解除を行うための作動力となる。
【００２５】
実施例１の機構によれば、磁石２０２から、磁石２２１に対する磁力を利用して作動力を駆動機構に伝えることができる。この磁力は、磁石２０２、２２１の距離が短くなるほど大きくなるから、両者の距離が離れている（図２（ａ）の状態にある）操作当初は弱く、操作ボタン２０１を押し下げるにつれて、徐々に強くなる。同様に、ユーザの指にかかる反作用も、徐々に大きくなる。従って、実施例１の機構によれば、操作ボタン２０１に対して、操作開始当初から、大きな力を加える必要がないため、「固い」、操作しづらいという感じを緩和でき、操作感を向上させることができる。
【実施例２】
【００２６】
図３は、実施例２における操作機構３００の構造を示す説明図である。操作機構３００は、操作ボタン３０１を押し下げることによって、操作力をレリースワイヤ３に伝達するための機構である。図３（ａ）には、操作ボタン３０１を押し下げる前の状態を示し、図３（ｂ）には、操作ボタン３０１を押し下げた状態を示した。
【００２７】
図３（ａ）に基づき、操作機構３００の内部構造を説明する。
操作機構３００のスリーブ３１０は、円筒状の部材の上部が張り出した部材であり、スリーブ３１０と留め具３１１とでリム１０３をはさむようにして、リム１０３に固定されている。
スリーブ３１０は、中空の円筒形または直方体形の第２スリーブ３１２に挿入されている。第２スリーブ３１２の中空部分には、操作ボタン３０１の操作に応じて、その操作方向と直交する方向、即ち左右方向に動く従動部３２０が組み込まれている。従動部３２０は、断面コの字型の部材であり、プレート３２０ｃの両端に突部３２０ａ、３２０ｂが形成されている。突部３２０ａ、３２０ｂの内部には、磁石３２１、３２２が組み込まれている。磁石３２１、３２２の極性は、相互に反発する向きに設定されている。図中の例では、内側がＳ極、外側がＮ極となっている。
第２スリーブ３１２の右側には、貫通孔３１３が設けられており、レリースワイヤ３のアウタチューブ３Ｔが固定されている。右側の突部３２０ｂには、取付部材３２３が埋め込まれており、ここにレリースワイヤ３のインナワイヤ３Ｗが取り付けられている。従動部３２０が移動すると、インナワイヤ３Ｗを介して、作動力が伝達される。
従動部３２０は、第２スリーブ３１２と突部３２０ｂとの間に取り付けられたバネ３２４によって、図中の左側、つまりインナワイヤ３Ｗを引っ張る側に付勢されている。操作ボタン３０１を押していない図３（ａ）の状態では、排水栓は閉じている。
操作ボタン３０１の内部には、磁石３０２が組み込まれている。磁石３０２の極性は、磁石３２１と引き合い、磁石３２２と反発するように設定されている。図の例では、磁石３２１は左側がＮ極、右側がＳ極となっている。
操作ボタン３０１の下には、スリーブ３１０との間にバネ３０３がはめ込まれており、操作ボタン３０１は、バネ３０３によって上向きに付勢されている。
また、操作機構３００には、操作ボタン３０１を押すたびに、ロック状態、解除状態を交互に実現する、いわゆるスラストロック機構が設けられている。
本実施例では、各磁石３０２、３２１、３２２は、磁力が強力なネオジム磁石を用いるものとした。他の永久磁石を用い、また部位によっては電磁石を利用することもできる。
【００２８】
操作ボタン３０１と、従動部３２０とは、スリーブ３１０によって完全に隔離されている。こうすることにより、操作ボタン３０１の周辺等から、水滴が従動部３２０およびレリースワイヤ３などが存在する内部構造に浸入することを防止することができる。
【００２９】
図３（ｂ）には、操作ボタン３０１を押し下げた状態を示した。操作ボタン３０１を押し下げると、磁石３０２から、磁石３２１に対して引力、磁石３２２に対して斥力が作用する。これらの磁力によって従動部３２０は右側に移動するから、磁力はレリースワイヤ３に伝達され、排水栓を開く作動力、及びスラストロック機構のロック、またはロック解除を行うための作動力となる。
【００３０】
実施例２の機構によれば、磁石３０２から、磁石３２１、３２２に対する磁力を利用して作動力を駆動機構に伝えることができる。この磁力は、磁石３０２と磁石３２１、３２２の距離が短くなるほど大きくなるから、両者の距離が離れている（図３（ａ）の状態にある）操作当初は弱く、操作ボタン３０１を押し下げるにつれて、徐々に強くなる。同様に、ユーザの指にかかる反作用も、徐々に大きくなる。従って、実施例２の機構によれば、操作ボタン３０１に対して、操作開始当初から、大きな力を加える必要がないため、「固い」、操作しづらいという感じを緩和でき、操作感を向上させることができる。
【実施例３】
【００３１】
図４は、実施例３における操作機構４の構造を示す説明図である。操作機構４００は、操作ツマミ４０１のハンドル４０１ｈを図中の矢印ｒのように鉛直方向の回転軸周りに回転することによって、操作力をレリースワイヤ３に伝達するための機構である。図４（ａ）には、レリースワイヤ３を引きつけている状態、即ち排水栓が閉じている状態を示し、図４（ｂ）には、レリースワイヤ３を押し出している状態を示した。
【００３２】
図４（ａ）に基づき、操作機構４００の内部構造を説明する。
操作機構４００のスリーブ４１０は、円筒状の部材の上部が張り出した部材であり、スリーブ４１０と留め具４１１とでリム１０３をはさむようにして、リム１０３に固定されている。
スリーブ４１０は、中空の円筒形または直方体形の第２スリーブ４１２に挿入されている。第２スリーブ４１２の中空部分には、操作ツマミ４０１の回転操作に応じて、その回転軸と直交する方向、即ち左右方向に動く従動部４２０が組み込まれている。従動部４２０は、断面コの字型の部材であり、プレート４２０ｃの両端に突部４２０ａ、４２０ｂが形成されている。突部４２０ａ、４２０ｂの内部には、磁石４２１、４２２が組み込まれている。磁石４２１、４２２の極性は、相互に反発する向きに設定されている。図中の例では、内側がＮ極、外側がＳ極となっている。
第２スリーブ４１２の右側には、貫通孔４１３が設けられており、レリースワイヤ３のアウタチューブ３Ｔが固定されている。右側の突部４２０ｂには、取付部材４２３が埋め込まれており、ここにレリースワイヤ３のインナワイヤ３Ｗが取り付けられている。従動部４２０が移動すると、インナワイヤ３Ｗを介して、作動力が伝達される。
操作ツマミ４０１の内部には、磁石４０２が組み込まれている。磁石４０２の極性は、回転軸に直交する方向に磁力線が向くように配置されており、排水栓が閉じている状態では、磁石４２１と反発し、磁石４２２と引きつけ合うように設定されている。図の例では、磁石４０２は左側がＮ極、右側がＳ極となっている。こうすることにより、従動部４２０の右側の突部４２０ｂが操作ツマミに引きつけられるとともに、左側の突部４２０ａが操作ツマミから反発されるため、レリースワイヤ３Ｗが引っ張られ、排水栓が閉じた状態となる。
また、操作機構４００には、操作ツマミ４０１を節度感を持たせて回動可能とするロック機構、例えば、所定の位置にあるときには、凹部と凸部がはまり込んでロックされ、操作ツマミ４０１を操作する力によって、この状態を解除させる機構などが設けられている。
本実施例では、各磁石４０２、４２１、４２２は、磁力が強力なネオジム磁石を用いるものとした。他の永久磁石を用い、また部位によっては電磁石を利用することもできる。
【００３３】
操作ツマミ４０１と、従動部４２０とは、スリーブ４１０によって完全に隔離されている。こうすることにより、操作ツマミ４０１の周辺等から、水滴が従動部４２０およびレリースワイヤ３などが存在する内部構造に浸入することを防止することができる。
【００３４】
図４（ｂ）には、操作ツマミ４０１を１８０度回転させた状態を示した。操作ツマミ４０１を回転させると、磁石４０２の極性が反転し、磁石４２１に対して引力、磁石４２２に対して斥力が作用する。これらの磁力によって従動部４２０は右側に移動するから、磁力はレリースワイヤ３に伝達され、排水栓を開く作動力、及びロック機構のロック、またはロック解除を行うための作動力となる。
【００３５】
実施例３の機構によれば、磁石４０２から、磁石４２１、４２２に対する磁力を利用して作動力を駆動機構に伝えることができる。図４（ａ）からの回転当初、磁石４０２と磁石４２１との間には斥力が作用しているため、操作ツマミ４０１の回転動作を補助する方向に作用する。従って、実施例３の機構によれば、操作ツマミ４０１に対して、操作開始当初から、大きな力を加える必要がないため、「固い」、操作しづらいという感じを緩和でき、操作感を向上させることができる。
【実施例４】
【００３６】
図５は、実施例４における操作機構の構造を示す説明図である。操作機構５００は、操作ツマミ５０１の突部５０３を利用して図中の矢印Ａのように押し下げる方向にスライドさせることにより、操作力をレリースワイヤ３に伝達するための機構である。図５（ａ）には、レリースワイヤ３を引きつけている状態、即ち排水栓が閉じている状態を示し、図５（ｂ）には、レリースワイヤ３を押し出している状態を示した。
【００３７】
図５（ａ）に基づき、操作機構５００の内部構造を説明する。
操作機構４００のスリーブ５１０は、矩形の凹部を備え、上部が張り出した部材であり、リム１０３ａに接着等で固定される。
スリーブ５１０の背面側には、中空の直方体形の第２スリーブ５１２が接着等によって固定されている。第２スリーブ５１２の中空部分には、操作ツマミ５０１のスライド動作に応じて、スライドする直方体状の従動部５２０が組み込まれている。従動部５２０の内部には、磁石５２１が組み込まれている。磁石５２１の極性は、操作ツマミ５０１と引き合うように設定されている。図中の例では、表面側、つまり操作ツマミ５０１側がＳ極、背面側がＮ極となっている。
第２スリーブ５１２の下端には、貫通孔５１３が設けられており、レリースワイヤ３のアウタチューブ３Ｔが固定されている。従動部５２０には、取付部材５２２が埋め込まれており、ここにレリースワイヤ３のインナワイヤ３Ｗが取り付けられている。従動部５２０が移動すると、インナワイヤ３Ｗを介して、作動力が伝達される。
操作ツマミ５０１の内部には、磁石５０２が組み込まれている。磁石５０２の極性は、従動部５２０の磁石５２１と引き合うように設定されており、図の例では、磁石５０２は背面側がＮ極、表面側がＳ極となっている。こうすることにより、従動部５２０が操作ツマミ５０１に引きつけられ、操作ツマミ５０１の動きに応じて、従動部５２０が動くようになる。
また、操作機構５００には、操作ツマミ５０１を操作するたびに、ロック状態、解除状態を交互に実現する、いわゆるスラストロック機構が設けられている。かかる機構に代えて、凹部と凸部とがはまり合うことによって操作ツマミ５０１の動作に節度感を持たせるロック機構を用いても良い。
本実施例では、各磁石５０２、５２１は、磁力が強力なネオジム磁石を用いるものとした。他の永久磁石を用い、また部位によっては電磁石を利用することもできる。
【００３８】
操作ツマミ５０１と、従動部５２０とは、スリーブ５１０によって完全に隔離されている。こうすることにより、操作ツマミ５０１の周辺等から、水滴が従動部５２０およびレリースワイヤ３などが存在する内部構造に浸入することを防止することができる。
【００３９】
図５（ｂ）には、操作ツマミ５０１を下側にスライドさせた状態を示した。操作ツマミ５０１をスライドさせると、磁力の引力によって、従動部５２０も下側に移動するから、磁力はレリースワイヤ３に伝達され、排水栓を開く作動力、及びスラストロック機構のロック、またはロック解除を行うための作動力となる。
【００４０】
実施例４の機構によれば、磁石５０２から、磁石５２１に対する磁力を利用して作動力を駆動機構に伝えることができる。図５（ａ）からのスライド当初は、磁石５０２と磁石５２１との間の引力は、スライド方向に直交しているため、スライド動作に対する抵抗とはならない。従って、実施例４の機構によれば、操作ツマミ５０１に対して、操作開始当初から、大きな力を加える必要がないため、「固い」、操作しづらいという感じを緩和でき、操作感を向上させることができる。
【実施例５】
【００４１】
図６は、実施例５における駆動機構の構造を示す説明図である。ユーザが操作するための操作機構には、実施例１〜４のいずれの機構を適用してもよい。
図６（ａ）には断面図を示した。底板１０１に設けられた排水口の下部には、エルボ１１０が連通している。図６（ｂ）はエルボの斜視図である。エルボ１１０は、円筒状の本体１１４に排水管との連結部１１３が接続されており、その中央には中空円筒状の支柱１１５が形成されている。本体１１４の上部には水平方向に広がるフランジ部１１１が形成されており、本体１１４の上部内面にはネジ溝１１２が形成されている。
図６（ａ）に示すように、排水口には、上側から排水口部材１２０が取り付けられる。排水口部材１２０は円筒状の本体１２２と、上部のフランジ部１２１から成り、本体１２２の外周には、エルボ１１０のネジ溝１１２に適合するネジ溝１２３が形成されている。排水口を下側からエルボ１１０、上側から排水口部材１２０で挟み込むようにして、ネジ溝１１２、１２３を締め付けることによって、これらの部材を固定することができる。排水口とエルボ１１０および排水口部材１２０との間には、それぞれシール１２５、１２６が施されている。
【００４２】
排水栓１３０は、蓋体１３１と、その下側に延伸する円筒状のスライド部１３２を有している。蓋体１３１とスライド部１３２とは、一体成形してもよいし、別部材を接合等してもよい。
蓋体１３１は、排水口部材１２０を上側から覆い得る外径で上側に凸の円盤状部材である。以下、蓋体１３１について、浴槽に貯留された水圧がかかる側の面を表面、逆の面を裏面と呼ぶこともある。蓋体１３１の裏面側には、磁石１３４が組み込まれている。磁石１３４は、蓋体１３１の裏面側に形成された空隙に組み込まれ、キャップ１３３で脱落しないように保持されている。磁石１３４の極性は、上側がＮ極、下側がＳ極となっているが、逆でもよい。蓋体１３１には、排水口を密閉するためのシール１３６が取り付けられている。
スライド部１３２は、円筒状とする他、円周方向に分割して配置された複数枚の板状部材の集まりとしてもよい。スライド部１３２は、エルボ１１０に形成された支柱１１５にはまり、排水栓１３０の開閉時にその周囲を上下にスライドする。従って、スライド部１３２の内径は、支柱１１５の外径より若干大きい程度に設定されている。このようにスライド部１３２および支柱１１５は、排水栓１３０の上下動の方向を規制する機能を奏する。スライド部１３２の端部付近には、磁石１３５が取り付けられている。磁石１３５の極性は、磁石１３４に合わせてあり、この例では、上側がＮ極、下側がＳ極となっている。
【００４３】
エルボ１１０の支柱１１５は、中空となっている。支柱１１５の中央付近には、中央に孔を有するシェルフ１１６が形成されている。支柱１１５の頂部と、シェルフ１１６で形成される空隙１１７には、蓋体１３１の磁石１３４などに作用して、排水栓１３０を開閉するための開閉機構１４０の一部が組み込まれている。
【００４４】
開閉機構１４０は、駆動用磁石１４２と、これを支持するホルダ１４１を有している。ホルダ１４１は、磁石１４２の外周全体を覆う形状としているが、駆動用磁石１４２の位置を変え得るように支持できるものであればよく、例えば、駆動用磁石１４２の底面に接着等される板状の部材であってもよい。駆動用磁石１３２は、蓋体１３０の磁石１３４と逆向きの極性、即ちこの例では、上側がＳ極、下側がＮ極となっている。
ホルダ１４１の底部には、レリースワイヤ３のインナワイヤ３Ｗが取り付けられている。レリースワイヤ３のアウタチューブ３Ｔは、固定部材１４３によってシェルフ１１６に固定されている。操作ボタン２（図１参照）を押すと、アウタチューブ３Ｔに対して相対的にインナワイヤ３Ｗが動くため、これに合わせてホルダ１４１、ひいては磁石１４２が空隙１１７内で上下動することになる。エルボ１１０の下部には、レリースワイヤ３を通すためのパイプ状のワイヤ通路１１８が設けられている。ワイヤ通路１１８にレリースワイヤ３を通すことにより、レリースワイヤに無理な外力がかかることを回避でき、開閉機構１４０の動作を安定させることができる。
本実施例では、各磁石１３４、１３５、１４２は、磁力が強力なネオジム磁石を用いるものとした。他の永久磁石を用い、また部位によっては電磁石を利用することもできる。
【００４５】
本実施例では、開閉機構１４０は、エルボ１１０の中空部分に組み込まれるため、槽体に貯留される液体の排出経路からは隔離されることになる。従って、開閉機構１４０がこうした液体によって汚損等されることを防止できる。また、外見的には、排水栓１３０と開閉機構１４０とを機械的に連結などする必要なく、支柱１１５の上部に排水栓１３０を乗せた状態となっており、非常に簡素な構造を実現することができる。
【００４６】
図７は、排水栓の開閉動作を示す説明図である。図７（ａ）には、開閉機構の駆動用磁石１４２が最下端にある状態を示した。この状態では、蓋体１３０のスライド部１３２に取り付けられた磁石１３５との間で、引力Ｆ１が作用している。これによって、蓋体１３０を閉位置に保持する作用も奏している。
図７（ｂ）は、開閉機構を操作して、駆動用磁石１４２を上側に動かしている状態を示している。排水栓の蓋体１３０には貯留している液体の圧力がかかっているため、駆動用磁石１４２と、スライド部１３２の磁石１３５との間の引力Ｆ１のみでは、蓋体１３０を開閉機構に連動して動かすには不十分であり、磁石１３５の位置は、駆動用磁石１４２よりも相対的に下側に下がる。しかし、駆動用磁石１４２が蓋体１３０に取り付けられた磁石１３４に近づくため、両者の間に斥力Ｆ２が作用し、蓋体１３０は、この斥力Ｆ２によって開かれる。
図７（ｃ）は、駆動用磁石１４２を上端まで動かした状態を示している。この状態では、駆動用磁石１４２と蓋体１３０の磁石１３４との間に十分な斥力Ｆ２が作用し、これによって蓋体１３０は開かれる。一方、蓋体１３０に斥力Ｆ２が作用すると、蓋体１３０は図の上方に飛びだそうとするが、スライド部１３２に取り付けられた磁石１３５と、駆動用磁石１４２との間には、引力Ｆ１が作用するため、蓋体１３０の飛び出しを抑制することができる。
逆に、開閉機構を下げていけば、以上で説明した逆の状態を経て、蓋体１３０は閉じた状態（図７（ａ）の状態）となる。
このように実施例の開閉機構によれば、駆動用磁石１４２の上下動に応じて、磁力の作用により、蓋体１３０を開閉することが可能となる。
【実施例６】
【００４７】
図８は、実施例６における駆動機構の構造を示す説明図である。ユーザが操作するための操作機構には、実施例１〜４のいずれの機構を適用してもよい。
図８（ａ）には断面図を示した。底板１０１に設けられた排水口の下部には、エルボ１１０Ａが連通している。図８（ｂ）はエルボ１１０Ａの斜視図である。エルボ１１０Ａは、円筒状の本体１１４Ａに排水管との連結部１１３Ａ、および開閉機構１４０Ａが取り付けられており、その中央には円筒状の支柱１１５Ａが形成されている。支柱１１５Ａには、支柱の立設方向に沿って断面矩形の回り止め１１５Ａａが一体的に形成されている。本体１１４Ａの上部には水平方向に広がるフランジ部１１１Ａが形成されており、本体１１４Ａの上部内面にはネジ溝１１２Ａが形成されている。
図８（ａ）に示すように、排水口には、上側から排水口部材１２０Ａが取り付けられる。排水口部材１２０Ａは円筒状の本体１２２Ａと、上部のフランジ部１２１Ａから成り、本体１２２Ａの外周には、エルボ１１０Ａのネジ溝１１２Ａに適合するネジ溝１２３Ａが形成されている。排水口を下側からエルボ１１０Ａ、上側から排水口部材１２０Ａで挟み込むようにして、ネジ溝１１２Ａ、１２３Ａを締め付けることによって、これらの部材を固定することができる。排水口とエルボ１１０Ａおよび排水口部材１２０Ａとの間には、それぞれシール１２５Ａ、１２６Ａが施されている。
【００４８】
エルボ１１０Ａの支柱１１５Ａは、本実施例では稠密としているが中空としてもよい。図８（ｂ）で説明した通り、支柱１１５Ａには回り止め１１５Ａａが形成されている。図８（ａ）において支柱１１５Ａが左右非対称に描かれているのは、回り止め１１５Ａａを含む断面を図示しているからである。
【００４９】
排水栓１３０Ａは、蓋体１３１Ａと、その下側に延伸する円筒状のスライド部１３２Ａを有している。蓋体１３１Ａとスライド部１３２Ａとは、一体成形してもよいし、別部材を接合等してもよい。
蓋体１３１Ａは、排水口部材１２０Ａを上側から覆い得る外径で上側に凸の円盤状部材である。以下、蓋体１３１Ａについて、浴槽に貯留された水圧がかかる側の面を表面、逆の面を裏面と呼ぶこともある。蓋体１３１Ａの裏面側の排水口部材１２０Ａと当たる部分には、シール１３６Ａが取り付けられている。
スライド部１３２Ａは、円筒状とする他、円周方向に分割して配置された複数枚の板状部材の集まりとしてもよい。スライド部１３２Ａには、開閉機構に対応する部位に、排水栓を押し上げるための駆動力を受ける突起部１３２Ａｂが形成されている。また突起部１３２Ａｂの上方はスライド部１３２Ａの肉厚を厚くした補強部１３２Ａａとなっている。
スライド部１３２Ａは、エルボ１１０Ａに形成された支柱１１５Ａにはまり、排水栓１３０Ａの開閉時にその周囲を上下にスライドする。従って、スライド部１３２Ａの内径は、支柱１１５Ａの外径より若干大きい程度に設定されている。このようにスライド部１３２Ａおよび支柱１１５Ａは、排水栓１３０Ａの上下動の方向を規制する機能を奏する。
【００５０】
エルボ１１０Ａの本体１１４Ａには、排水栓１３０Ａを駆動するための駆動機構１５０Ａが組み込まれている。駆動機構１５０Ａは、本体１１４Ａの壁面の接線方向を回転軸１５０Ａｃとして回転するアーム１５１Ａを有している。排水栓１３０Ａが閉じている時は、図８（ａ）に示すようにアーム１５１Ａは本体１１４Ａの壁面内に収容される。こうすることにより、エルボ１１０Ａの内部の構造を簡素化することができ、清掃しやすくなるなどの利点がある。
排水栓１３０Ａを開く場合には、アーム１５１Ａを回転させると、その先端作用部１５２Ａが排水栓１３０Ａの突起部１３２Ａｂを下から押し上げることによって、排水栓１３０Ａを開くことができる。先端作用部１５２Ａとは、アーム１５１Ａの先端のうち、回転した時に突起部１３２Ａｂに当たり、突起部１３２Ａｂを押し上げる力を加える部分のことを言う。本体１１４Ａの一部はストッパ１１４Ａａとなっており、アーム１５１Ａの回転を規制する役割を果たす。開閉動作については、後述する。
アーム１５１Ａには、大径の平板状の扇形のトルク伝達部材１５３Ａが一体的に形成されている。トルク伝達部材１５３Ａの外周付近には磁石１５４Ａが取り付けられている。本実施例では、磁石１５４Ａの極性は外側をＮ極、内側をＳ極としたが、逆でもよい。この磁石１５４Ａに外部から磁力を作用させることによってトルク伝達部材１５３Ａに回転軸１５０Ａｃ周りの回転トルクが作用することになる。
トルク伝達部材１５３Ａの半径は、回転軸１５０Ａｃからアーム１５１Ａの先端作用部１５２Ａまでの距離よりも大きくなっている。こうすることによって、輪軸の作用に基づき、トルク伝達部材１５３Ａに外部から作用した磁力は増大した駆動力として、アーム１５１Ａの先端作用部１５２Ａに伝達されることになる。従って、外部から作用する磁力が比較的弱い場合であっても、排水栓１３０Ａを駆動するのに十分な駆動力を出力することが可能となる。
【００５１】
開閉機構１４０Ａは、磁力によって駆動機構１５０Ａを駆動するための機構であり、矩形の本体１４１Ａ内に組み込まれている。図示するように本体１４１Ａには、トルク伝達部材１５３Ａの外周に沿うように円弧状の空隙１４２Ａが形成されている。空隙１４２Ａには、駆動用磁石１４３Ａが備えられている。駆動用磁石１４３Ａは、トルク伝達部材１５３Ａの磁石１５４Ａと引き合う向きの極性、この例では、内側がＳ極、外側がＮ極となっている。
空隙１４２Ａの端部には、レリースワイヤ３のアウタチューブ３Ｔが固定されている。操作ボタンを押すと、アウタチューブ３Ｔに対して相対的にインナワイヤ３Ｗが動くため、これに合わせて磁石１４３Ａが空隙１４２Ａ内を移動することになる。駆動用磁石１４３Ａとトルク伝達部材１５３Ａの磁石１５４Ａとは、引力が作用するように極性が設定されているから、駆動用磁石１４３Ａの移動に伴ってトルク伝達部材１５３Ａには回転トルクが作用する。
本実施例では、各磁石１４３Ａ、１５４Ａは、磁力が強力なネオジム磁石を用いるものとした。他の永久磁石を用い、また部位によっては電磁石を利用することもできる。
本実施例では、開閉機構１４０Ａは、エルボ１１０Ａの本体１１４Ａの壁面よりも外部に組み込まれるため、槽体に貯留される液体の排出経路からは隔離されることになる。従って、開閉機構１４０Ａがこうした液体によって汚損等されることを防止できる。
【００５２】
図９は、排水栓の開閉動作を示す説明図である。図９（ａ）には、排水栓１３０Ａが閉じている状態を示した。開閉機構１４０Ａの駆動用磁石１４２Ａは空隙１４２Ａ内の上端にある。この状態では、アーム１５１Ａの先端作用部１５２Ａは排水栓１３０Ａの突起部１３２Ａｂに触れていないため、排水栓１３０Ａを開閉する力は作用していない。
図９（ｂ）は、開閉機構１４０Ａを操作して、駆動用磁石１４２Ａを空隙１４２Ａの途中まで移動させた状態を示している。駆動用磁石１４２Ａの移動に併せて伝達部材１５３Ａが回転し、アーム１５１Ａが壁面より突出してくる。図９（ｂ）は、先端作用部１５２Ａが排水栓１３０Ａの突起部１３２Ａｂに接触した状態を示している。
図９（ｃ）は、さらに駆動用磁石１４２Ａを空隙１４２Ａの下端まで動かした状態を示している。駆動用磁石１４２Ａの移動に併せてトルク伝達部材１５３Ａが回転し、アーム１５１Ａが壁面より突出するとともに、先端作用部１５２Ａが排水栓１３０Ａの突起部１３２Ａｂを下から押し上げる。この結果、アーム１５１Ａによって排水栓１３０Ａが押し上げられ、排水栓１３０Ａを開くことができる。本実施例では、アーム１５１Ａはほぼ水平位置まで動くようにし、排水栓１３０Ａの可動ストロークを確保した。アーム１５１Ａの動きは、エルボ１１４Ａの本体の一部がストッパ１１４Ａａとして構成されており、これがアーム１５１Ａに当たることによって規制される。
【００５３】
以上で説明した実施例６の排水栓装置によれば、エルボ１１０Ａの外部から磁力を作用させることで、排水栓１３０Ａを開閉することができる。
また外部から作用させた磁力は、トルク伝達部材１５３Ａによって増大され、排水栓１３０Ａを押し上げる駆動力となるため、磁力が比較的弱い場合でも、アーム１５１Ａから排水栓１３０Ａに対しては、開閉するのに十分な駆動力を伝えることができる。従って、実施例６の機構によれば、浴槽のように高い水圧がかかっている排水栓についても、磁力によって安定して開閉可能とすることができる。
【００５４】
以上で説明した実施例１〜４の操作機構によれば、それぞれ排水栓の操作感を向上させることができる。また、操作機構側を水密に構成することができるため、伝達機構等への水の浸入を防止できる利点がある。
また、さらに、実施例５、６の駆動機構を適用すれば、排水栓の駆動機構も磁力によって動作させることができ、排水栓側も水密な構成とすることができる。従って、操作機構と排水栓側の駆動機構との間で操作力を伝達する伝達機構に水が浸入するおそれがなくなるため、伝達機構をガイドチューブ等で覆う必要がなくなり、構造を簡略化することができる利点がある。ガイドチューブが不要となれば、伝達機構は、細いレリースワイヤのみとなるため、作動力を伝達する部位を柔軟に設計可能となる利点がある。
【００５５】
本発明は、実施例１〜６で説明した種々の特徴を必ずしも全て備えている必要はなく、適宜、一部を省略したり、組み合わせたりして構成してもよい。
また、本発明は、実施例１〜６に限らず、種々の変形例を構成することも可能である。例えば、実施例１〜６においては、操作部をリム１０３に設ける例などを示したが、操作部を設ける箇所は、水平面、垂直面など種々の部位とすることができ、リム１０３の他、浴槽本体、浴室の壁などとしてもよい。
実施例１〜６では、浴槽の排水栓に適用した例を示したが、本発明は、洗面台、流し台など種々の排水栓として適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、液体を貯留する槽体の排出口を塞ぐ排水栓を開閉する排水栓装置の開閉機構に適用することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１…排水栓装置
２…操作ボタン
３…レリースワイヤ
３Ｔ…アウタチューブ
３Ｗ…インナワイヤ
１００…浴槽
１０１…底板
１０２…槽体
１０３、１０３ａ…リム
１０４…排水栓
１１０、１０Ａ…エルボ
１１１、１１１Ａ…フランジ部
１１２、１１２Ａ…ネジ溝
１１３、１１３Ａ…連結部
１１４、１１４Ａ…本体
１１４Ａａ…ストッパ
１１５、１１５Ａ…支柱
１１５Ａａ…回り止め
１１６…シェルフ
１１７…空隙
１１８…ワイヤ通路
１２０、１２０Ａ…排水口部材
１２１、１２１Ａ…フランジ部
１２２、１２２Ａ…本体
１２３、１２３Ａ…ネジ溝
１２５、１２５Ａ、１２６、１２６Ａ…シール
１３０、１３０Ａ…排水栓
１３１、１３１Ａ…蓋体
１３２、１３２Ａ…スライド部
１３２Ａａ…補強部
１３２Ａｂ…突起部
１３３…キャップ
１３４、１３５…磁石
１３６、１３６Ａ…シール
１４０、１４０Ａ…開閉機構
１４１、１４１Ａ…本体
１４２、１４２Ａ…空隙
１４３、１４３Ａ…磁石
１５０Ａ…駆動機構
１５０Ａｃ…回転軸
１５１Ａ…アーム
１５２Ａ…先端作用部
１５３Ａ…トルク伝達部材
２００、３００、４００、５００…操作機構
２０１、３０１…操作ボタン
２０１ａ…スライド部
２０２、２０３、２２１、３０２、３２１、３２２、４０２、４２１、４２２、５０２、５２１…磁石
２１０、３１０、４１０、５１０…スリーブ
２１１、３１１、４１１…留め具
２１２…支柱
２２０、３２０、４２０、５２０…従動部
３２０ａ、３２０ｂ、４２０ａ、４２０ｂ…突部
３２０ｃ、４２０ｃ…プレート
２２２…カバー
３１２、４１２、５１２…第２スリーブ
３１３、４１３、５１３…貫通孔
３２３、４２３、５２２…取付部材
３０３、３２４…バネ
４０１、５０１…操作ツマミ
４０１ｈ…ハンドル
５０３…突部
【図１】
2015108267.tif 000003
【図２】
2015108267.tif 000004
【図３】
2015108267.tif 000005
【図４】
2015108267.tif 000006
【図５】
2015108267.tif 000007
【図６】
2015108267.tif 000008
【図７】
2015108267.tif 000009
【図８】
2015108267.tif 000010
【図９】
2015108267.tif 000011