(57)【要約】 【課題】  印刷適性に優れたヒートシール性三層積層不織布の製造方法を提供する。【解決手段】  鞘成分が高密度ポリエチレンで芯成分がポリエステルである第一芯鞘型複合長繊維からなる第一長繊維不織布を準備する。ポリプロピレン又はポリブチレンテレフタレート極細繊維からなる極細繊維不織布を準備する。鞘成分が線状低密度ポリエチレンで芯成分がポリエステルである第二芯鞘型複合長繊維からなる第二長繊維不織布を準備する。第一長繊維不織布と極細繊維不織布を積層し、高密度ポリエチレンを接着成分として貼合し二層積層体を得る。二層積層体の極細繊維不織布面に第二長繊維不織布を積層し、線状低密度ポリエチレンを接着成分として貼合し三層積層体を得る。三層積層体を、第一長繊維不織布が金属製平滑ロールに当接するようにして、金属製平滑ロールとコットンロールの間に通して、第一長繊維不織布面を平滑にする。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
鞘成分が高密度ポリエチレンよりなり、芯成分が前記高密度ポリエチレンの融点よりも高い融点を持つポリエステルよりなる第一芯鞘型複合長繊維の集積体からなり、前記高密度ポリエチレンの溶融固化によって前記第一芯鞘型複合長繊維相互間が結合されてなる第一長繊維不織布と、前記高密度ポリエチレンの融点よりも高い融点を持つポリプロピレン又はポリブチレンテレフタレートよりなる極細繊維の集積体からなる極細繊維不織布とを積層した後に、前記第一長繊維不織布側から加熱し前記高密度ポリエチレンのみを再度溶融固化させて、前記第一長繊維不織布及び前記極細繊維不織布を貼合して二層積層体を得る工程、
鞘成分が前記高密度ポリエチレンの融点よりも低い融点を持つ線状低密度ポリエチレンよりなり、芯成分が前記線状低密度ポリエチレンの融点よりも高い融点を持つポリエステルよりなる第二芯鞘型複合長繊維の集積体からなり、前記線状低密度ポリエチレンの溶融固化によって前記第二芯鞘型複合長繊維相互間が結合されてなる第二長繊維不織布を、前記二層積層体の極細繊維不織布面に積層した後に、前記第二長繊維不織布側から加熱し前記線状低密度ポリエチレンを再度溶融固化させて、前記第一長繊維不織布、前記極細繊維不織布及び前記第二長繊維不織布を貼合して三層積層体を得る工程、及び
前記三層積層体の前記第一長繊維不織布側に、前記線状低密度ポリエチレンの融点よりも低い表面温度を持つ平滑ロールを当接すると共に、前記三層積層体を厚み方向に加圧して、前記第一長繊維不織布面を平滑にする工程
を具備することを特徴とする三層積層不織布の製造方法。
【請求項２】
第一芯鞘型複合長繊維の鞘成分である高密度ポリエチレンの融点は１２０℃〜１４０℃であり、芯成分であるポリエステルの融点は２５０℃〜２６０℃であり、
極細繊維を構成するポリプロピレンの融点は１５０℃〜１７０℃であり、又は極細繊維を構成するポリブチレンテレフタレートの融点は２２０℃〜２４０℃であり、
第二芯鞘型複合長繊維の鞘成分である線状低密度ポリエチレンの融点は７５℃〜１１０℃であり、芯成分であるポリエステルの融点は２５０℃〜２６０℃である請求項１記載の三層積層不織布の製造方法。
【請求項３】
線状低密度ポリエチレンは、メタロセン系重合触媒によって重合されたものである請求項１記載の三層積層不織布の製造方法。
【請求項４】
平滑ロールが線状低密度ポリエチレンの融点よりも低い温度に加熱されている請求項１記載の三層積層不織布の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、片面がヒートシール層として機能しうる三層積層不織布の製造方法に関し、脱臭剤や乾燥剤等の粉末を収納して袋状物を得る際に好適な三層積層不織布の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、袋状物を得るのに、片面がヒートシール層として機能しうる積層不織布が用いられている。たとえば、四角形の積層不織布を中央から二つ折りして、ヒートシール層同士を重ね合わせ、その二方周縁をヒートシールして得られた袋の口から粉末を収納し、その後、袋の口をヒートシールして、粉末を密封した袋状物を得ることが行われている。また、四角形の積層不織布を二枚準備し、ヒートシール層同士が当接するように重ね合わせると共に粉末を挟持させ、その四方周縁をヒートシールして、粉末を密封した袋状物を得ることが行われている。
【０００３】
このような積層不織布として、長繊維不織布層、極細繊維不織布層及び複合長繊維不織布層の順で積層された三層積層不織布が提案されている（特許文献１の請求項１）。この三層積層不織布は、複合長繊維不織布層をヒートシール層とするものであり、極細繊維不織布層が袋状物に収納した粉末が外部に飛散しないようにするためのフィルター層となっているものである。しかしながら、この三層積層不織布は極細繊維不織布層によって、長繊維不織布層及び複合長繊維不織布層を接合するもので（特許文献１の段落００２６）、極細繊維不織布層が溶融しフィルム状となるものである（特許文献１の段落００４２）。かかる三層積層不織布は、極細繊維不織布層がフィルム化されるので、通気性が低下するということがあった。このため、脱臭剤や乾燥剤等の粉末を収納した袋状物として使用する場合、脱臭性能や乾燥性能が低下するということがあった。また、フィルム化された箇所に亀裂が入ると、袋状物に収納した粉末（特に微粉末）が外部に飛散する恐れがあった。
【０００４】
また、特許文献１に記載された三層積層不織布は、長繊維不織布層、極細繊維不織布層及び複合長繊維不織布層を部分的熱圧着（エンボスロールと平滑ロールとを用いて行う熱圧着）で一体化するもので、長繊維不織布層表面が凹凸状態となっており、印刷適性に劣るということがあった。
【０００５】
【特許文献１】再公表ＷＯ２００７／０８６４２９号公報（特許請求の範囲）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者は、特許文献１記載と同様の三層積層不織布でありながら、特定の素材からなる芯鞘型複合長繊維と特定の素材からなる極細繊維を用いて、極細繊維不織布層をフィルム化させることなく一体化でき、通気性の低下や粉末の外部飛散を防止しうる三層積層不織布に関する発明を提案した（特願２０１２−９１６２３）。本発明は当該発明の改良に関するものであり、より表面が平滑で印刷適性の良好な三層積層不織布の製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明は、鞘成分が高密度ポリエチレンよりなり、芯成分が前記高密度ポリエチレンの融点よりも高い融点を持つポリエステルよりなる第一芯鞘型複合長繊維の集積体からなり、前記高密度ポリエチレンの溶融固化によって前記第一芯鞘型複合長繊維相互間が結合されてなる第一長繊維不織布と、前記高密度ポリエチレンの融点よりも高い融点を持つポリプロピレン又はポリブチレンテレフタレートよりなる極細繊維の集積体からなる極細繊維不織布とを積層した後に、前記第一長繊維不織布側から加熱し前記高密度ポリエチレンのみを再度溶融固化させて、前記第一長繊維不織布及び前記極細繊維不織布を貼合して二層積層体を得る工程、鞘成分が前記高密度ポリエチレンの融点よりも低い融点を持つ線状低密度ポリエチレンよりなり、芯成分が前記線状低密度ポリエチレンの融点よりも高い融点を持つポリエステルよりなる第二芯鞘型複合長繊維の集積体からなり、前記線状低密度ポリエチレンの溶融固化によって前記第二芯鞘型複合長繊維相互間が結合されてなる第二長繊維不織布を、前記二層積層体の極細繊維不織布面に積層した後に、前記第二長繊維不織布側から加熱し前記線状低密度ポリエチレンを再度溶融固化させて、前記第一長繊維不織布、前記極細繊維不織布及び前記第二長繊維不織布を貼合して三層積層体を得る工程、及び前記三層積層体の前記第一長繊維不織布側に平滑ロールを当接すると共に、前記三層積層体を厚み方向に加圧して、前記第一長繊維不織布面を平滑にする工程を具備することを特徴とする三層積層不織布の製造方法に関するものである。なお、本発明における融点とは、パーキンエルマー社製の示差走査熱量計ＤＳＣ−７型を用い、昇温速度２０℃／分で測定したものである。
【０００８】
［第一長繊維不織布について］
第一長繊維不織布は、本発明に係る製造方法で得られた三層積層不織布を用いて袋状物を得たとき、袋状物の外層となるものである。一方、第二長繊維不織布は袋状物の内層、すなわちヒートシール層となるものである。第一長繊維不織布は、鞘成分が高密度ポリエチレンよりなり、芯成分が高密度ポリエチレンの融点よりも高い融点を持つポリエステルよりなる第一芯鞘型複合長繊維の集積体からなる。そして、鞘成分である高密度ポリエチレンの溶融固化によって第一芯鞘型複合長繊維相互間が結合されてなるものである。高密度ポリエチレンの融点は１２０℃〜１４０℃であるのが好ましい。高密度ポリエチレンの融点が１２０℃未満になると、第二長繊維不織布の鞘成分である線状低密度ポリエチレンとの融点差が小さくなり、第一長繊維不織布面からヒートシールバー等の熱源を当接して、ヒートシールのために線状低密度ポリエチレンを溶融させる際に、高密度ポリエチレンも軟化又は溶融しやすくなり、熱源に高密度ポリエチレンが付着しやすくなる。また、高密度ポリエチレンの融点が１４０℃を超えると、三層積層不織布を製造する際に、極細繊維の軟化又は溶融を防止しながら、高密度ポリエチレンを再度溶融固化させて、第一長繊維不織布及び極細繊維を貼合しにくくなる。
【０００９】
芯成分であるポリエステルの融点は、２５０℃〜２６０℃であるのが好ましい。この程度の融点であると、高密度ポリエチレンとの融点差が大きく、高密度ポリエチレンが溶融固化する際に、ポリエステルが軟化或いは溶融したり、又は劣化することなく、当初の繊維形態を維持する。これにより、第一長繊維不織布のフィルム化を防止しうるので好ましい。
【００１０】
第一芯鞘型複合長繊維の芯成分と鞘成分の重量比は任意であるが、芯成分：鞘成分＝０．２５〜４：１であるのが好ましく、特に芯成分：鞘成分＝０．４〜２．５：１であるのがより好ましく、芯成分：鞘成分＝１：１であるのが最も好ましい。鞘成分の重量比がこの範囲を超えて少なくなると、第一芯鞘型複合長繊維相互間の結合が不十分となったり、又は第一長繊維不織布と極細繊維との貼合が不十分となる傾向が生じる。また、鞘成分の重量比がこの範囲を超えて多くなると、第一長繊維不織布がフィルム化する恐れが生じる。
【００１１】
第一芯鞘型複合長繊維の繊維径は任意であるが、引張強度等の物性面から、１〜７ｄｔｅｘであるのが好ましい。繊維径が１ｄｔｅｘ未満であると、第一長繊維不織布の引張強度が低下する傾向が生じる。また、繊維径が７ｄｔｅｘを超えると、第一芯鞘型複合長繊維相互間の間隙が大きくなり、第一長繊維不織布表面（極細繊維不織布に当接する側と反対の面）を平滑化しにくくなる傾向が生じる。
【００１２】
第一長繊維不織布の目付は任意であるが、一般的に１０〜５０ｇ／ｍ2であるのが好ましい。第一長繊維不織布の目付が１０ｇ／ｍ2未満になると、極細繊維不織布を隠蔽し保護する効果が低下する傾向が生じる。また、第一長繊維不織布の目付が５０ｇ／ｍ2を超えると、過剰品質であり、得られる袋状物の重量が重くなる傾向が生じる。
【００１３】
［極細繊維不織布について］
極細繊維不織布は、第一長繊維不織布と第二長繊維不織布の間に挟持されているものであり、袋状物内に収納した粉末（特に微粉末）を外部へ飛散させないようにするためのフィルター層として機能するものである。すなわち、極細繊維不織布は極細繊維の集積体で構成されており、極細繊維相互間の間隙は微細になっており、微粉末が透過して外部に飛散するのを防止する。極細繊維の繊維径は、０．１〜１０μｍであるのが好ましく、特に０．５〜６μｍであるのが好ましい。極細繊維の繊維径を０．１μｍ未満とするのは、製造上、困難である。また、極細繊維の繊維径が１０μｍを超えると、極細繊維相互間の間隙が大きくなって、袋状物内に収納される微粉末が外部に飛散する傾向が生じる。
【００１４】
極細繊維はポリプロピレン又はポリブチレンテレフタレートよりなる。ポリプロピレン又はポリブチレンテレフタレートよりなる極細繊維の融点は、第一長繊維不織布を構成している第一芯鞘型複合長繊維の鞘成分である高密度ポリエチレンの融点よりも高くなっている。したがって、高密度ポリエチレンが再度溶融固化して、第一長繊維不織布と極細繊維不織布とが貼合される際に、ポリプロピレン又はポリブチレンテレフタレートよりなる極細繊維は、軟化又は溶融せずに、当初の極細繊維形態を維持している。よって、極細繊維の集積体が持つフィルター機能を十分に発揮するのである。ポリプロピレンよりなる極細繊維の融点は、第一芯鞘型複合長繊維の鞘成分である高密度ポリエチレンの融点よりも約１０℃〜５０℃高く、１５０℃〜１７０℃であるのが好ましい。また、ポリブチレンテレフタレートよりなる極細繊維の融点は、当該高密度ポリエチレンの融点よりも約８０℃〜１２０℃高く、２２０℃〜２４０℃であるのが好ましい。
【００１５】
極細繊維不織布の目付は、５〜１００ｇ／ｍ2であるのが好ましく、特に７〜５０ｇ／ｍ2であるのが好ましい。極細繊維不織布の目付が５ｇ／ｍ2未満であると、極細繊維相互間で形成された微細な間隙が少なくなり、フィルター機能が低下する傾向が生じる。さらに、ヒートシール時において、第二長繊維不織布を構成している第二芯鞘型複合長繊維の鞘成分である線状低密度ポリエチレンが、極細繊維不織布を透過して、第一長繊維不織布の表面（極細繊維不織布に当接する面と反対側の面）に滲み出す恐れがある。また、極細繊維不織布の目付が１００ｇ／ｍ2を超えると、極細繊維不織布自体が層剥離する傾向が生じ、得られる三層積層不織布が層剥離しやすくなる恐れが生じる。
【００１６】
［第二長繊維不織布について］
第二長繊維不織布は、本発明に係る製造方法で得られた三層積層不織布を用いて袋状物を得るとき、ヒートシール層として機能するものである。第二長繊維不織布は、鞘成分が高密度ポリエチレンの融点よりも低い融点を持つ線状低密度ポリエチレンよりなり、芯成分が線状低密度ポリエチレンの融点よりも高い融点を持つポリエステルよりなる第二芯鞘型複合長繊維の集積体からなる。そして、第二芯鞘型複合長繊維相互間が、線状低密度ポリエチレンの溶融固化によって結合されてなる。さらに、第二芯鞘型複合長繊維の鞘成分である線状低密度ポリエチレンは、ヒートシール時に溶融して接着成分となるものである。すなわち、第二芯鞘型複合長繊維の鞘成分は、三層積層不織布の第一長繊維不織布面に熱源を当接してヒートシールする際に、溶融するものである。したがって、第一長繊維不織布を構成している第一芯鞘型複合長繊維の鞘成分である高密度ポリエチレンよりも、融点の低い線状低密度ポリエチレンを採用するのである。たとえば、第一芯鞘型複合長繊維の鞘成分である高密度ポリエチレンと同等の融点を持つものを、第二芯鞘型複合長繊維の鞘成分とすると、ヒートシール時に後者を溶融させようとすると、前者の高密度ポリエチレンも溶融してしまい、第一長繊維不織布面に当接する熱源に高密度ポリエチレンが付着し、ヒートシールを続行することができない。
【００１７】
線状低密度ポリエチレンの融点は７５℃〜１１０℃であるのが好ましい。線状低密度ポリエチレンの融点が７５℃未満になると、第二芯鞘型複合長繊維にべたつき感が生じ、取り扱いにくくなる傾向が生じる。また、線状低密度ポリエチレンの融点が１１０℃を超えると、第一長繊維不織布を構成する第一芯鞘型複合長繊維の鞘成分である高密度ポリエチレンとの融点差が小さくなり、ヒートシール時に高密度ポリエチレンが溶融して、熱源に付着する恐れがある。第二芯鞘型複合長繊維の芯成分であるポリエステルの融点は、線状低密度ポリエチレンの融点よりも高く、２５０℃〜２６０℃であるのが好ましい。この程度の融点であると、線状低密度ポリエチレンとの融点差が大きく、ヒートシール時に線状低密度ポリエチレンが溶融しても、ポリエステルが軟化或いは溶融したり、又は劣化することなく、当初の繊維形態を維持する。これにより、ヒートシール箇所に芯成分が繊維形態で残存しており、ヒートシール箇所の引裂強力の低下を防止しうる。
【００１８】
線状低密度ポリエチレンは、メタロセン重合触媒によって重合されたものを用いるのが好ましい。この理由は、線状低密度ポリエチレンの分子量分布が狭くなるからである。具体的には、Ｑ値（重量平均分子量／数平均分子量）が３．５以下であるのが好ましい。Ｑ値が３．５を超えて、分子量分布が広くなり、低分子量のものが多量に混入していると、第二芯鞘型複合長繊維にべたつき感が生じ、取り扱いにくくなる傾向が生じる。また、高分子量のものが多量に混入していると、ヒートシール時に溶融しにくくなり、接着力が低下する傾向が生じる。さらに、線状低密度ポリエチレンは、高密度ポリエチレンに比べて柔軟性があり、ヒートシール時において、所望の形態に馴染みやすい点でも、好ましいものである。
【００１９】
線状低密度ポリエチレンのメルトフローレート（ＪＩＳ  Ｋ  ６９２２に記載の方法に準拠し、温度１９０℃で荷重２１．１８Ｎで測定した。）は、１０〜３０ｇ／１０分であるのが好ましい。メルトフローレートが３０ｇ／１０分を超えると、線状低密度ポリエチレンの流動性が高くなり、芯成分から分離する傾向が生じる。なお、メルトフローレートを１０ｇ／１０分未満とすると、第二芯鞘型複合長繊維が製造しにくくなる傾向が生じる。
【００２０】
第二芯鞘型複合長繊維の芯成分と鞘成分の重量比は任意であるが、芯成分：鞘成分＝０．２５〜４：１であるのが好ましく、特に芯成分：鞘成分＝０．６〜２．５：１であるのがより好ましく、芯成分：鞘成分＝１：１であるのが最も好ましい。鞘成分の重量比がこの範囲を超えて少なくなると、ヒートシール時における接着力が低下する傾向が生じる。また、鞘成分の重量比がこの範囲を超えて多くなると、ヒートシール後に第二長繊維不織布がフィルム化する恐れが生じる。
【００２１】
第二芯鞘型複合長繊維の繊維径は任意であるが、１〜７ｄｔｅｘであるのが好ましい。繊維径が１ｄｔｅｘ未満であると、第二芯鞘型複合長繊維の鞘成分の絶対量が少なくなり、ヒートシール時における接着力が低下する傾向が生じる。また、繊維径が７ｄｔｅｘを超えると、第二長繊維不織布の表面（極細繊維不織布に当接する面の反対側の面）に凹凸が生じやすくなり、ヒートシール時における接着力が低下する傾向が生じる。
【００２２】
第二長繊維不織布の目付は、１０〜７０ｇ／ｍ2であるのが好ましい。第二長繊維不織布の目付が１０ｇ／ｍ2未満になると、第二芯鞘型複合長繊維の鞘成分の絶対量が少なくなり、ヒートシール時における接着力が低下する傾向が生じる。また、第二長繊維不織布の目付が７０ｇ／ｍ2を超えると、過剰品質であり、得られる袋状物の重量が重くなる傾向が生じる。
【００２３】
［第一長繊維不織布と極細繊維不織布との貼合工程］
まず、第一長繊維不織布と極細繊維不織布を積層する。そして、第一長繊維不織布側から加熱し、必要であれば加圧する。加熱及び加圧は、高密度ポリエチレンのみが再度溶融する条件で行われる。一般的に、高密度ポリエチレンの融点近傍の温度に加熱される。この加熱及び加圧で、高密度ポリエチレンが再度溶融し固化することによって、第一長繊維不織布と極細繊維不織布とが貼合される。一方、第一芯鞘型複合長繊維の芯成分であるポリエステル及び極細繊維不織布を構成するポリプロピレン又はポリブチレンテレフタレートは溶融せずに、当初の繊維形態を維持したままとなっている。以上のようにして、二層積層体が得られる。
【００２４】
［二層積層体と第二長繊維不織布との貼合工程］
二層積層体の極細繊維不織布面に、第二長繊維不織布を積層する。そして、第二長繊維不織布側から加熱し、必要であれば加圧する。加熱及び加圧は、線状低密度ポリエチレンが再度溶融する条件で行われる。一般的に、線状低密度ポリエチレンの融点近傍の温度で、かつ高密度ポリエチレンの融点未満の温度に加熱される。この工程での加熱及び加圧によって、線状低密度ポリエチレンが再度溶融し固化することによって、第二長繊維不織布と極細繊維不織布及び第一長繊維不織布とが貼合され、三層積層体が得られる。
【００２５】
［三層積層体中の第一長繊維不織布の平滑化工程］
以上のようにして得られた三層積層体の第一長繊維不織布側に平滑ロールを当接すると共に、三層積層体を厚み方向に加圧する。具体的には、金属製平滑ロールとゴムロールやコットンロール等の弾性平滑ロールとの間に、三層積層体を通すことによって達成される。この際、第一長繊維不織布面に金属製平滑ロールが当接するようにしてロール間を通す。金属製平滑ロールの表面温度は、三層積層体中における最も低い融点を持つ第二芯鞘型複合長繊維の鞘成分である線状低密度ポリエチレンの融点よりも低い温度に設定されている。具体的には、常温であってもよく、また４０〜８０℃程度に加熱されていてもよい。金属製平滑ロールの表面温度を線状低密度ポリエチレンの融点よりも高い融点にすると、線状低密度ポリエチレンが再々溶融して、第二長繊維不織布がフィルム化しやすくなり、三層積層不織布の引き裂き強度が低下する恐れがある。
【００２６】
本発明に係る方法で得られた三層積層不織布は、第一長繊維不織布、極細繊維不織布及び第二長繊維不織布の順で積層されてなるものであり、第二長繊維不織布がヒートシール層として機能するものである。したがって、第二長繊維不織布面同士を重ね合わせて、周縁をヒートシールして接着すると袋状物となる。また、この袋状物の中に炭や活性炭等の吸湿性粉末や脱臭性粉末を収納しておけば、各種食品等と共に包装することによって、吸湿材や脱臭材となる。特に、極細繊維不織布が各長繊維不織布間に挟持されているため、吸湿性微粉末や脱臭性微粉末を収納しても、これが外部に飛散しにくく、好ましいものである。また、極細繊維不織布がフィルム化していないので、０．３ｃｃ／ｃｍ2・秒以上の通気度（ＪＩＳ  Ｌ  １０９６  通気性Ａ法  フラジール形法）があり、吸湿性能や脱臭性能が低下しない。さらに、第一長繊維不織布面が平滑化されており、１５秒以上のベック平滑度（ＪＩＳ  Ｐ  ８１１９）を有しているので、印刷適性に優れている。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る製造方法で得られた三層積層不織布は、第一長繊維不織布、極細繊維不織布及び第二長繊維不織布の順で積層されてなるものであり、いずれの不織布もフィルム化していないものである。したがって、通気性の低下が少なく、かかる三層積層不織布を用い、脱臭剤や乾燥剤等の粉末を収納して袋状物とした場合、脱臭性能や乾燥性能が低下しにくいという効果を奏する。また、第一長繊維不織布及び第二長繊維不織布中の芯成分は当初の繊維形態を維持しており、極細繊維不織布中の極細繊維も当初の繊維形態を維持している。したがって、折り曲げ等によって亀裂が入りにくく、袋状物に収納した粉末（特に微粉末）が外部に飛散しにくいという効果を奏する。さらに、本発明に係る製造方法で得られた三層積層不織布は、第一長繊維不織布の表面（極細繊維不織布と当接している面の反対側の面）が平滑化されているので、この表面に対する印刷適性が良好であるという効果を奏する。
【実施例】
【００２８】
実施例１
［第一長繊維不織布の準備］
融点２５６℃のポリエステルと融点１３４℃の高密度ポリエチレンを、複合溶融紡糸装置に導入し、ポリエステルを芯成分とし高密度ポリエチレンを鞘成分とする第一芯鞘型複合長繊維を溶融紡糸すると共に、コンベア上に集積して長繊維ウェブを得た。この長繊維ウェブを、加熱凹凸ロールと平滑ロールとで構成されたエンボス装置に導入し、鞘成分である高密度ポリエチレンのみを溶融固化して、第一芯鞘型複合長繊維相互間が結合されてなる第一長繊維不織布を得た。なお、第一芯鞘型複合長繊維の繊維径は３．３ｄｔｅｘであり、芯成分と鞘成分の重量比は１：１であった。また、第一長繊維不織布の目付は２０ｇ／ｍ2であった。
【００２９】
［極細繊維不織布の準備］
融点１６３℃のポリプロピレンをメルトブローダイに導入し、ダイ中から加熱空気を吹き付けて極細繊維を形成し、コンベア上に集積して極細繊維不織布を得た。極細繊維の繊維径は３μｍであり、極細繊維不織布の目付は２０ｇ／ｍ2であった。
【００３０】
［第二長繊維不織布の準備］
融点２５６℃のポリエステルと、融点１０２℃でメルトフローレート１５ｇ／１０分の線状低密度ポリエチレンを、複合溶融紡糸装置に導入し、ポリエステルを芯成分とし線状低密度ポリエチレンを鞘成分とする第二芯鞘型複合長繊維を溶融紡糸すると共に、コンベア上に集積して長繊維ウェブを得た。この長繊維ウェブを、加熱凹凸ロールと平滑ロールとで構成されたエンボス装置に導入し、鞘成分である線状低密度ポリエチレンのみを溶融固化して、第二芯鞘型複合長繊維相互間が結合されてなる第二長繊維不織布を得た。なお、第二芯鞘型複合長繊維の繊維径は３．３ｄｔｅｘであり、芯成分と鞘成分の重量比は１：１であった。また、第二長繊維不織布の目付は３０ｇ／ｍ2であった。
【００３１】
第一長繊維不織布と極細繊維不織布を積層し、第一長繊維不織布が金属製加熱平滑ロールに当接するようにして、金属製加熱平滑ロールと弾性非加熱平滑ロールよりなる一対の加圧ロール間に通した。この際、金属製加熱平滑ロールの表面温度は１４０℃に設定した。これにより、第一芯鞘型複合長繊維の鞘成分である高密度ポリエチレンを再度溶融固化させて、第一長繊維不織布と極細繊維不織布が貼合された二層積層体を得た。
【００３２】
この二層積層体の極細繊維不織布面に、第二長繊維不織布を積層した後、第二長繊維不織布が金属製加熱平滑ロールの周面に当接するようにし、当該周面の約１／２に沿わせて搬送した。この際、金属製加熱平滑ロールの表面温度は１３０℃に設定した。そして、第二長繊維不織布が、金属製加熱平滑ロールの周面から離れる直前に、当該金属製加熱平滑ロールと弾性非加熱平滑ロールの間に導入し、加圧した。これにより、第二長繊維不織布中の鞘成分である線状低密度ポリエチレンを再度溶融固化させて、第二長繊維不織布と極細繊維不織布と第一長繊維不織布とが貼合された三層積層体を得た。
【００３３】
この三層積層体の第一長繊維不織布が、金属製平滑ロールに当接するようにして、金属製平滑ロール及びコットンロールよりなる一対の加圧ロール間に通した。この際、金属製平滑ロールの表面温度は６０℃に設定した。また、ロール間の線圧は２００ｋｇｆ／ｃｍとした。これにより、第一長繊維不織布表面が平滑化された三層積層不織布を得た。得られた三層積層不織布は、目付が７０ｇ／ｍ2、厚みが０．１１ｍｍ、通気度が０．８ｃｃ／ｃｍ2・秒、第一長繊維不織布面のベック平滑度が５０秒であった。