(57)【要約】      （修正有）【課題】装置内部の制御部とプリンタ部の機能が最適な組み合わせであるか否かを照合する機能を提供する。【解決手段】画像形成装置１０は、本体制御部１０１内に機種情報を保存した不揮発性メモリと、プリンタ部１０４に、機種情報を保存した不揮発性メモリと、機器のジョブ毎、または、電源投入時、あるいは定期的に前記情報を通信する本体制御部１０１と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置制御を行う装置制御基板と、画像形成部を制御する画像形成部制御基板を有し、両基板ユニット間の認証を行う画像形成装置において、前記装置制御基板は、以下構成を持つ。 
機種情報を記憶する第一の不揮発性記憶手段。 （１０３）
機種情報を入力するためのデバッグ端子手段。（１０７）前記デバッグ端子を介し、制御基板は機種情報を前記第一の不揮発性記憶手段に記憶する。 
画像形成部制御基板（１０４）と通信する第一の通信手段。（１１０）これを通し、画像データ、制御信号を通信する。 
画像形成部制御基板は以下構成をもつ。 
前記装置制御基板と通信を行う第二の通信手段。 （１１０）
機種情報を記憶する第二の不揮発性記憶手段。 （１１１）
照合手段。これは、前記装置制御基板から送信された機種情報を、前記第二の不揮発性記憶手段内にある機種情報と照合を行う。（１０４）
前記装置制御基板は、画像形成部制御基板の装置制御基板から画像データを送信する際に、前記第一の不揮発性記憶手段（１０３）内に記憶された機種情報を読み込み、画像形成部制御基板に前記第一の通信手段（１１０）から送信する。この情報を受信した、画像形成部制御基板は、第二の不揮発性記憶手段（１１１）内の機種情報と、照合手段により、照合する。照合の結果、一致しないと判断した場合には、画像形成を行わないことを特徴とする画像形成装置。 
【請求項２】
画像形成部制御基板へ、定期的に機種データを送信し、前記照合を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 
【請求項３】
電源投入時に、機種データを送信し、前記照合を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する技術であり、装置内部の制御部とプリンタ部の機能が最適な組み合わせであるか否かを照合する機能に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置の制御部とプリンタ部間の機種情報の照合は行われずに、プリンタ部内部の機種情報データに基づき動作をしていた。
【０００３】
また、従来の照合技術は、あらかじめ登録されたパスワードを入力させる、あるいはパスワードの代わりに生体情報を読み込ませ認証するのが一般的である。また、装置情報を用いるものとして、パスワードと装置内のＩＤコードと照合するものが提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１９１７６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら従来例では、前記画像形成装置内の制御部とプリンタ部が、不適切な組み合わせにおいても、動作してしまっていた。また、特許文献１では、部外者も操作可能な入力装置からパスワードを入力するため、パスワードが漏れ、かつ、装置を利用できる場合には、通常通り動作してしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
装置制御を行う装置制御基板と、画像形成部を制御する画像形成部制御基板を有し、両基板ユニット間の認証を行う画像形成装置において、前記装置制御基板は、以下構成を持つ。 
【０００７】
機種情報を記憶する第一の不揮発性記憶手段。 （１０３）
機種情報を入力するためのデバッグ端子手段。（１０７）前記デバッグ端子を介し、制御基板は機種情報を前記第一の不揮発性記憶手段に記憶する。 
【０００８】
画像形成部制御基板（１０４）と通信する第一の通信手段。（１１０）これを通し、画像データ、制御信号を通信する。 
【０００９】
画像形成部制御基板は以下構成をもつ。 
【００１０】
前記装置制御基板と通信を行う第二の通信手段。 （１１０）
機種情報を記憶する第二の不揮発性記憶手段。 （１１１）
照合手段。これは、前記装置制御基板から送信された機種情報を、前記第二の不揮発性記憶手段内にある機種情報と照合を行う。（１０４）
前記装置制御基板は、画像形成部制御基板の装置制御基板から画像データを送信する際に、前記第一の不揮発性記憶手段（１０３）内に記憶された機種情報を読み込み、画像形成部制御基板に前記第一の通信手段（１１０）から送信する。この情報を受信した、画像形成部制御基板は、第二の不揮発性記憶手段（１１１）内の機種情報と、照合手段により、照合する。照合の結果、一致しないと判断した場合には、画像形成を行わないことを特徴とする画像形成装置。 
【発明の効果】
【００１１】
デバッグ用端子から画像形成装置内、不揮発性記憶手段に機種情報を書き込むことにより、容易に前記情報の変更が困難になり、セキュリティが向上する。また、制御部とプリンタ部が、あらかじめ決められた最適な組み合わせの場合のみ動作することにより、画像形成装置のサービスメンテナンス時における、誤った前記組み合わせの実装が生じなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例における画像形成装置のブロック図
【図２】本発明の実施例における画像形成装置動作のフローチャート
【図３】プリンタ部と本体制御部のプリントコマンドシーケンス図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施例における画像形成装置のブロック図である。
【００１５】
図２は本発明の実施例における画像形成装置動作のフローチャートである。
【００１６】
図３はプリンタ部と本体制御部のプリントコマンドシーケンス図である。
【００１７】
図１は本発明の実施形態としての画像形成装置のブロック図である。１０は画像形成装置全体を示し、１０１は画像形成装置の制御部であり、機器を制御する。１０２はDRAMで、本体制御プログラムや、画像データ等を保存するDRAMである、１０３は各画像形成装置特有のパラメータ、あるいは画像形成装置の圧縮プログラム、機種情報等を格納しているフラッシュメモリである。１０４は、プリンタ部であり、１０１：制御部により、転送される１０２：ＤＲＡＭに格納された画像データを入力し、画像を出力する。また、内部に機種情報を保持している。
【００１８】
４０５は電源部であり、画像形成装置１０の各部に電源を供給している。１０６は読取り部であり、１０１：制御部からの制御を受け、原稿を読取り、画像データを生成、出力する。１０７はデバッグ用端子であり、１０画像形成装置の動作中のログを出力、設定を行うデバッグ用端子である。１０３：フラッシュメモリ内の機種情報は、１０７：デバッグ用端子から入力された場合のみ有効となるよう、１０１：本体制御部は１０３：フラッシュメモリ内の特定アドレスに格納するよう制御する。１０８は操作表示部であり、ユーザーの操作入力を１０１：制御部へ出力するとともに、表示を行う。
【００１９】
１０９はUSB  I/Fであり、他機器との接続を行う。１１０は１０１：本体制御部と、１０４：プリンタ部との双方向通信手段であり、これを通し、両ユニット間のデータを通信する。また、１１１は１０４：プリンタ部の不揮発性メモリであり、この内部に機種情報等が保存されている。
【００２０】
図２は本発明の実施形態の動作を示すフローチャートである。S２０１で、１０４：プリンタ部を動作させるジョブがある場合、Ｓ２０２にて、１０３：フラッシュメモリ内の機種情報を本体制御部は読み出す。その後、Ｓ２０３にて、機種情報を１１０：通信手段を通し、１０４：プリンタ部に送信する。同時にＳ２０４にて、１０１：本体制御部内部のタイマーを動作させる。前記機種情報を受け取った１０４：プリンタ部は１１１：不揮発性メモリに保存してある機種情報を読み取り、比較を行い最適な組み合わせであることを確認する。１０１：本体制御部からの機種情報と、１０４：プリンタ部内部の機種情報が不一致の場合には、１０４：プリンタ部はエラー返答を行う。
【００２１】
これを受信した１０１：本体制御部は、Ｓ２０８にて、１０８：操作表示部にエラー表示を行うと同時に非動作状態になる。前記機種情報が一致した場合には、１０４：プリンタ部は１０１：本体制御部に返答はしない。この結果、Ｓ２０５にて、タイマーがタイムオーバーとなり、１０１：本体制御部は、Ｓ２０７で通常のプイリントコマンドシーケンスを実行し印字出力をする。
【００２２】
図３に実施例におけるプリントコマンドシーケンスを示す。Ｓ２０５にて、機種情報が一致した場合には、Ｓ３０１にて、プリンタ部はスキャナモータを回転させ、印字準備を開始する。次にＳ３０２にて、１０１：本体制御部は、印字に必要な各種情報を１０４：プリンタ部に通達する。Ｓ３０３にて、印字する紙を給紙する指示を１０１：本体制御部は１０４：プリンタ部に行う。これを受けＳ３０４で給紙を開始するとともに、１０４：プリンタ部ステータス情報を１０１：本体制御部に送る。これを受信した１０１：本体制御部は、Ｓ３０５にて、印字指示を行う。
【００２３】
１０４：プリンタ部は給紙した紙がセンサに到達するまで待ち、その後Ｓ３０６にて水平同期信号を出力し、画像データの出力を１０１：本体制御部に要求する。これを受けた１０１：本体制御部は、Ｓ３０７にて画像データ信号を出力する。以降、画像データ信号が無くなるまで、水平同期信号と、画像データ出力は続けられる。印字終了したら、Ｓ３０８にて、後処理を１０４：プリンタ部は実行し、印字を終了する。
【００２４】
請求項２においては、定期的に機種データを送信し照合を行うことにより、いち早く不適な組み合わせや、ユニット間の通信不良を検出することができ、サービス性が向上する。
【００２５】
請求項３においては、画像形成装置の電源投入時に、前記照合を行うことにより、電源投入直後に、ユニットの不適な組み合わせ、ユニット間の通信不良が検出でき、サービス性が向上する。
【符号の説明】
【００２６】
１０  ・・・  画像形成装置
１０１・・・  本体制御部
１０３・・・  フラッシュメモリ
１０４・・・  プリンタ部
１０７・・・  デバッグ用端子
１１０・・・  双方向通信手段
１１１・・・  プリンタ部内不揮発性メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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