(57)【要約】【課題】用紙の安定的な搬送を実現可能とする感光体カートリッジを提供すること。【解決手段】  カートリッジ側レジストローラ８に軸受体７を組み付けると、カートリッジ側レジストローラ８は、軸受体７の支持部７１により回転可能に支持される。また、軸受体７がドラムフレーム２に取り付けられる。そして、カートリッジ側レジストローラ８の各端部において、小径部８２は、左右方向において、軸受体７の係合部７３よりも左右方向外方に位置する。これにより、カートリッジ側レジストローラ８において大径部８１を長く形成することができる。【選択図】図８
2015022179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１回転軸線について回転するように構成される感光体と、
前記感光体を回転可能に支持する筐体と、
前記第１回転軸線に沿う第２回転軸線に沿って延びる用紙搬送ローラと、
前記用紙搬送ローラを回転可能に支持するための軸受体と、を備え、
前記用紙搬送ローラは、用紙を搬送するための大径部と、前記大径部より径が小さい小径部と、を有し、
前記軸受体は、前記小径部を回転可能に支持する支持部と、前記筐体に係合する係合部と、を有し、
前記小径部の全体は、前記第２回転軸線に沿う方向において前記係合部よりも外側に位置することを特徴とする、感光体カートリッジ。
【請求項２】
前記筐体は、前記第２回転軸線と直交する方向に延びる側壁を備え、
前記小径部は、前記側壁に対して、前記係合部の反対側に位置することを特徴とする、請求項１に記載の感光体カートリッジ。
【請求項３】
前記側壁は、
前記第２回転軸線に沿う方向に貫通する開口と、
前記第２回転軸線に沿う方向において前記開口の縁から前記筐体の内方に突出する第１突起とを備え、
前記係合部は、前記第２回転軸線に沿う方向に延び、前記開口を挿通する第２突起を備え、
前記第２突起は、前記第１突起に係合することを特徴とする、請求項２に記載の感光体カートリッジ。
【請求項４】
前記側壁は、前記第２回転軸線に沿う方向において、前記筐体の外方に突出する突出部を有し、
前記突出部は、前記第１回転軸線および前記第２回転軸線の両方に略直交する第３方向において前記係合部に対して前記支持部とは反対側にあり、
前記軸受体と前記突出部とは、前記第３方向において隣接していることを特徴とする、請求項２または３に記載の感光体カートリッジ。
【請求項５】
前記軸受体は、前記第１回転軸線および前記第２回転軸線の両方に略直交する第３方向に延び、前記支持部と前記係合部とを連結する連結部をさらに備えることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項６】
前記第１突起は、その先端部が先端に向かうにつれて前記開口の内方に向かうように傾斜する形状を有し、
前記第２突起は、前記筐体の内方に突出している先端部が前記第１突起の先端部に密接する形状を有していることを特徴とする、請求項３に記載の感光体カートリッジ。
【請求項７】
前記用紙搬送ローラは、前記筐体の内方に退避する退避位置と、前記筐体の外方であって前記退避位置から所定間隔を隔てて位置する突出位置との間を、前記第２回転軸線と直交する方向に沿って移動可能であり、
前記退避位置と前記突出位置との間の所定間隔は、前記大径部の径よりも小さいことを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置の装置本体に着脱可能な感光体カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、装置本体に対して感光体カートリッジを着脱可能に装着したものが知られている。感光体カートリッジは、トナーを収容した現像カートリッジを収容可能であり、現像カートリッジを収容した状態で装置本体に対して装着または離脱される。
【０００３】
画像形成動作の際には用紙を感光体に向けて搬送する必要があり、装置本体内にはそのための１対のレジストローラが備えられる。そして、装置本体に対する感光体カートリッジの着脱動作を妨げないように、１対のレジストローラのうち一方が感光体カートリッジに備えられ、他方が装置本体に備えられる画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
上記特許文献１に記載の感光体カートリッジには、レジストローラを回転可能に支持するための軸受体が取り付けられ、一方のレジストローラは軸受体に回転可能に支持される。
【０００５】
そして、装置本体に感光体カートリッジを装着すると、一方のレジストローラが他方のレジストローラに接触する。この状態において、両方のレジストローラが回転することにより用紙が感光体に向けて搬送される。
【０００６】
この感光体カートリッジでは、一方のレジストローラの両端部において、外径を部分的に小さくし、その部分を軸受体が支持している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−７５４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかるに、用紙の安定的な搬送を実現するために、一方のレジストローラを他方のレジストローラに対して一定の力で圧接させる必要がある。そのようにすると、軸受体が支持しているレジストローラの小さな外径の部分に力が加わり、レジストローラが撓むことがある。そして、その場合には、用紙を安定的に搬送できないという不具合が生じる。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、用紙の安定的な搬送を実現可能とする感光体カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）上記目的を達成するために、本発明の感光体カートリッジは、装置本体に装着されるように構成される感光体カートリッジであって、第１回転軸線について回転するように構成される感光体と、感光体を回転可能に支持する筐体と、第１回転軸線に沿う第２回転軸線に沿って延びる用紙搬送ローラと、用紙搬送ローラを回転可能に支持するための軸受体と、を備える。用紙搬送ローラは、用紙を搬送するための大径部と、大径部より径が小さい小径部と、を有する。軸受体は、小径部を回転可能に支持する支持部と、筐体に係合する係合部と、を有する。小径部の全体は、第２回転軸線に沿う方向において係合部よりも外側に位置する。
【００１１】
このような構成によれば、小径部の全体が第２回転軸線に沿う方向において係合部よりも外方に位置するため、第２回転軸線に沿う方向において大径部を係合部と重なる位置まで延ばすことができる。そのため、用紙搬送ローラにおいて大径部を長く形成することができ、用紙搬送ローラの剛性を高めることができる。その結果、用紙搬送ローラが撓むことを抑制でき、用紙の搬送性を高めることができる。
（２）また、筐体は、第２回転軸線と直交する方向に延びる側壁を備えてもよい。小径部は、側壁に対して、係合部の反対側に位置してもよい。
【００１２】
このような構成によれば、第２回転軸線に沿う方向において、側壁の外方には、小径部が位置し、側壁の内方には、大径部および係合部が位置する。つまり、側壁の内方には、小径部が位置することなく、大径部が位置する。そのため、用紙搬送ローラにおいて、用紙を搬送するときに用紙と接触する部分を剛性の高い大径部のみから形成することができる。その結果、用紙と接触する用紙搬送ローラの部分が撓むことを抑制でき、用紙の搬送性を高めることができる。
（３）また、側壁は、第２回転軸線に沿う方向に貫通する開口を有し、第２回転軸線に沿う方向において開口の縁から筐体の内方に突出する第１突起を備えてもよい。係合部は、第２回転軸線に沿う方向に延び、開口を挿通する第２突起を備えてもよい。第２突起は、第１突起に係合してもよい。
【００１３】
このような構成によれば、第１突起および第２突起は、第２回転軸線に沿う方向に延びるようにして係合している。そのため、用紙搬送ローラが第２回転軸線と直交する方向にがたつく場合であっても、第１突起および第２突起は、第２回転軸線と直交する方向に適度に撓み、用紙搬送ローラから軸受体に加わる力を分散することができる。その結果、用紙搬送ローラが撓むことを抑制できる。
（４）また、側壁は、第２回転軸線に沿う方向において、筐体の外方に突出する突出部を有してもよい。突出部は、第１回転軸線および第２回転軸線の両方に略直交する第３方向において係合部に対して支持部とは反対側にあってもよい。軸受体と突出部とは、第３方向において隣接してもよい。
【００１４】
このような構成によれば、軸受体と突出部が第３方向において隣接しているため、用紙搬送ローラが第３方向においてがたつくときには、軸受体が突出部に接触し、軸受体の第３方向の移動を規制できる。そのため、用紙搬送ローラの第３方向の移動を規制することができる。
（５）また、軸受体は、第１回転軸線および第２回転軸線の両方に略直交する第３方向に延び、支持部と係合部とを連結する連結部をさらに備えてもよい。
【００１５】
このような構成によれば、連結部が第１回転軸線および第２回転軸線の両方に略直交する第３方向に延びるため、第１回転軸線および第２回転軸線に沿う方向において感光体カートリッジを小型化できる。
（６）また、第１突起は、その先端部が先端に向かうにつれて開口の内方に向かうように傾斜する形状を有してもよい。第２突起は、筐体の内方に突出している先端部が第１突起の先端部に密接する形状を有してもよい。
【００１６】
このような構成によれば、第１突起に対して第２突起が鉤のように係合する。そのため、第２突起を第１突起に確実に係合させることができる。また、第１突起と第２突起との接触面は、第２回転軸線に沿う方向に対して傾斜する。そのため、用紙搬送ローラが第２回転軸線に沿う方向にがたつくときには、第２突起から第１突起に加わる力を分散することができる。すなわち、用紙搬送ローラが第２回転軸線に沿う方向にがたつくときに第１突起に発生する負荷を軽減することができる。
（７）また、用紙搬送ローラは、筐体の内方に退避する退避位置と、筐体の外方であって退避位置から所定間隔を隔てて位置する突出位置との間を、第２回転軸線と直交する方向に沿って移動可能であってもよい。退避位置と突出位置との間の所定間隔は、大径部の径よりも小さくてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、用紙搬送ローラが退避位置と突出位置との間を移動する移動距離が、大径部の径よりも小さいため、感光体カートリッジを装置本体に装着するときに、感光体カートリッジの装着方向と交差する方向に対して用紙搬送ローラが大きく動くことを抑制できる。そのため、用紙搬送ローラが、感光体カートリッジ装置本体に対する装着動作の妨げになることを抑制できる。その結果、感光体カートリッジの装置本体への円滑な装着が実現可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の感光体カートリッジでは、用紙の安定的な搬送を実現可能とする感光体カートリッジを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の感光体カートリッジの一実施形態の中央断面図である。
【図２】図１に示す感光体カートリッジの斜視図であって、上方かつ前左方から感光体カートリッジを見た状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示す感光体カートリッジに現像カートリッジが装着されたプロセスカートリッジの中央断面図である。
【図４】図３に示すプロセスカートリッジの斜視図であって、上方かつ前左方からプロセスカートリッジを見た状態を示す斜視図である。
【図５】図３に示すプロセスカートリッジの斜視図であって、下方かつ前左方からプロセスカートリッジを見た状態を示す斜視図である。
【図６】図３に示すプロセスカートリッジが装着される画像形成装置の中央断面図である。
【図７】図１に示す感光体カートリッジの斜視図であって、上方かつ前右方から感光体カートリッジを見た状態を示す斜視図である。
【図８】軸受体およびカートリッジ側レジストローラの断面図である。
【図９】図９Ａは、カートリッジ側レジストローラに軸受体を組み付ける前の状態を示す斜視図であって、上方かつ前左方からカートリッジ側レジストローラおよび軸受体を見た状態を示す斜視図である。図９Ｂは、カートリッジ側レジストローラに軸受体を組み付ける前の状態を示す斜視図であって、上方かつ前右方からカートリッジ側レジストローラおよび軸受体を見た状態を示す斜視図である。
【図１０】図１０Ａは、カートリッジ側レジストローラが突出位置に位置する状態のプロセスカートリッジの左側面図である。図１０Ｂは、カートリッジ側レジストローラが退避位置に位置する状態のプロセスカートリッジの左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
１．感光体カートリッジの概略
図１、図２および図５に示すように、感光体カートリッジ１は、筐体の一例としてのドラムフレーム２と、感光ドラム４と、スコロトロン型帯電器５と、転写ローラ６と、１対の軸受体７と、用紙搬送ローラの一例としてのカートリッジ側レジストローラ８とを備えている。
【００２１】
なお、以下の説明において、感光体カートリッジ１の方向に言及するときには、感光体カートリッジ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１の紙面左方が後方である。また、感光体カートリッジ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。左右方向は、第１回転軸線に沿う方向の一例および第２回転軸線に沿う方向の一例である。前後方向は第３方向の一例である。
【００２２】
ドラムフレーム２は、ベースフレーム１０と、カバーフレーム１１とを備えている。
【００２３】
ベースフレーム１０は、平面視略矩形の有底枠形状を有している。ベースフレーム１０は、１対の側壁１２と、下壁１３と、後壁１４と、前壁１５とを一体的に備えている。
【００２４】
１対の側壁１２は、左右方向に一定の間隔を隔てて前後方向に延びている。１対の側壁１２のそれぞれは、側面視略矩形の平板形状を有している。
【００２５】
下壁１３は、１対の側壁１２の下端部間に架設され、前後方向に延びている。下壁１３は、平面視略矩形の平板形状を有している。下壁１３は、第１開口部１８と、第１湾曲部９１と、第２湾曲部９２と、１対の第５開口部９３と、１対のリブ９４とを備えている。
【００２６】
第１開口部１８は、下壁１３の中央部において、平面視略矩形状に開口されており、左右方向の寸法が用紙Ｐの幅方向寸法よりも長い。
【００２７】
第１湾曲部９１は、下壁１３の前方部分において、上方に向かって湾曲している。
【００２８】
第２湾曲部９２は、下壁１３の中央部分において、上方に向かって湾曲している。第２湾曲部９２は、前後方向において、第１湾曲部９１と間隔を隔てて後方に位置し、カートリッジ側レジストローラ８の前方に位置している。
【００２９】
第１湾曲部９１の曲率は、第２湾曲部９２の曲率よりも大きい。第１湾曲部９１と第２湾曲部９２とは、感光体カートリッジ１が装置本体３１に装着された状態で、用紙搬送経路の一部を形成する。
【００３０】
１対の第５開口部９３のそれぞれは、下壁１３の前方部分の左右方向端部において、平面視略矩形状に開口されている。第５開口部９３は、現像カートリッジ２１を感光ドラム４に向けて押圧するための押圧部材（図示せず）を露出するための開口である。
【００３１】
リブ９４は、下壁１３の前方部分の左右方向両端部から下方に向かって突出しており、その前後方向の長さは、第５開口部９３の前後方向の長さより長い。１対のリブ９４のそれぞれは、１対の第５開口部９３のそれぞれの左右方向内方に隣接している。
【００３２】
後壁１４は、下壁１３の後端部の上方に位置し、かつ、左右方向に延びている。後壁１４は、正面視略矩形の平板形状を有している。後壁１４の左右両端部は、１対の側壁１２の後端部に連続している。
【００３３】
後壁１４の下端部と下壁１３の後端部とは、第２開口部１９を介在するように上下方向に間隔を隔てて位置している。第２開口部１９は、左右方向の寸法が用紙Ｐの幅方向寸法よりも長い矩形状を有している。
【００３４】
前壁１５は、下壁１３の前端部から連続して上方へ延びている。前壁１５は、正面視略矩形の平板形状を有している。前壁１５の左右両端部は、１対の側壁１２の前端部に連続している。前壁１５は、把持部１６を備えている。
【００３５】
把持部１６は、前壁１５の左右方向略中央に配置されている。把持部１６は、平面視略矩形の平板形状を有している。把持部１６は、前壁１５の上端部から前方へ延びている。
【００３６】
カバーフレーム１１は、後述する感光ドラム４を覆うように、ベースフレーム１０の後端部の上方に配置されている。カバーフレーム１１は、後述するスコロトロン型帯電器５を支持している。
【００３７】
カバーフレーム１１よりも前方における１対の側壁１２、前壁１５および下壁１３によって画定される部分が、現像カートリッジ装着部１７である。
【００３８】
感光ドラム４は、左右方向に延びる略円筒形状を有し、１対の側壁１２の後端部において、回転可能に支持されている。これにより、感光ドラム４は、左右方向に延びる第１回転軸線Ｌ１について回転可能である。
【００３９】
スコロトロン型帯電器５は、感光ドラム４の後方において、感光ドラム４と間隔を隔てて配置されている。
【００４０】
転写ローラ６は、左右方向に延びる略円筒形状を有し、１対の側壁１２の後端部において、回転可能に支持されている。転写ローラ６は、感光ドラム４の下方に配置されており、その上端部は、感光ドラム４の下端部と接触している。
【００４１】
１対の軸受体７のそれぞれは、現像カートリッジ収容部１７における第１開口部１８の前方において、１対の側壁１２のそれぞれに取り付けられている。
【００４２】
カートリッジ側レジストローラ８は、左右方向に延びる略円柱形状を有し、その両端部が１対の軸受体７に回転可能に支持されている。これにより、カートリッジ側レジストローラ８は、左右方向に延びる第２回転軸線Ｌ２について回転可能である。カートリッジ側レジストローラ８は、金属製である。
２．プロセスカートリッジの概略
図３、図４および図５に示すように、感光体カートリッジ１の現像カートリッジ装着部１７には、現像カートリッジ２１が着脱可能に装着され、これにより、プロセスカートリッジ２２が構成される。
【００４３】
現像カートリッジ２１は、現像フレーム２９と、現像ローラ２５と、供給ローラ２６と、層厚規制ブレード２７と、トナー収容部２８とを備えている。
【００４４】
現像フレーム２９は、後方が開口される略ボックス形状を有している。
【００４５】
現像ローラ２５は、左右方向に延びる略円柱形状を有し、現像フレーム２９内の後端部において、回転可能に支持されている。現像ローラ２５の後端部は、現像フレーム２９から露出して感光ドラム４の前端部に接触している。
【００４６】
供給ローラ２６は、左右方向に延びる略円柱形状を有し、現像フレーム２９内の後端部において、回転可能に支持されている。供給ローラ２６は、現像ローラ２５の前下方に配置され、その後上端部が現像ローラ２５の前下端部に接触している。
【００４７】
層厚規制ブレード２７は、現像ローラ２５の前上方に配置されている。層厚規制ブレード２７の上端部は、現像フレーム２９に支持され、その下端部は、現像ローラ２５の前端部に接触している。
【００４８】
トナー収容部２８は、供給ローラ２６および層厚規制ブレード２７よりも前方の現像フレーム２９の内部空間である。トナー収容部２８は、現像剤の一例としてのトナーを収容するように構成されている。
【００４９】
なお、現像フレーム２９の左側壁には、新品検知機構を被覆する円筒部６５を備えるギヤカバー６６が取り付けられている。
３．感光体カートリッジの使用態様
図６に示すように、現像カートリッジ２１が装着された感光体カートリッジ１、すなわち、プロセスカートリッジ２２は、画像形成装置３０に装着されて使用される。
【００５０】
画像形成装置３０は、電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置３０は、装置本体３１と、プロセスカートリッジ２２と、スキャナユニット３２と、定着ユニット３３と、本体側レジストローラ４０とを備えている。
【００５１】
装置本体３１は、略ボックス形状に形成されている。装置本体３１は、開口部３４と、フロントカバー３５と、給紙トレイ３６と、排紙トレイ３７とを有している。
【００５２】
開口部３４は、装置本体３１の前端部に配置されている。開口部３４は、プロセスカートリッジ２２の通過を許容するように、装置本体３１の内外を前後方向に連通している。
【００５３】
フロントカバー３５は、装置本体３１の前端部に配置されている。フロントカバー３５は、側面視略Ｌ字板形状を有している。フロントカバー３５は、その下端部を支点として装置本体３１の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー３５は、開口部３４を開放または閉鎖するように構成されている。
【００５４】
給紙トレイ３６は、装置本体３１の底部に配置されている。給紙トレイ３６は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００５５】
排紙トレイ３７は、装置本体３１の上壁の後側半分に配置されている。排紙トレイ３７は、用紙Ｐが載置されるように、装置本体３１の上面において、後方に向かうにつれて下方に凹んでいる。
【００５６】
プロセスカートリッジ２２は、装置本体３１の上下方向略中央に収容されている。プロセスカートリッジ２２は、装置本体３１に対して装着または離脱するように構成されている。
【００５７】
スキャナユニット３２は、プロセスカートリッジ２２の上方に配置されている。スキャナユニット３２は、感光ドラム４に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。
【００５８】
定着ユニット３３は、プロセスカートリッジ２２の後方に配置されている。定着ユニット３３は、加熱ローラ３８と、加熱ローラ３８の後下端部に圧接される加圧ローラ３９とを備えている。
【００５９】
本体側レジストローラ４０は、左右方向に延びる略円筒形状を有し、プロセスカートリッジ２２の下方において回転可能に支持されている。本体側レジストローラ４０は、その上端部が、カートリッジ側レジストローラ８の下端部に接触している。
【００６０】
画像形成装置３０が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器５は、感光ドラム４の表面を一様に帯電する。スキャナユニット３２は、感光ドラム４の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム４の表面に形成される。
【００６１】
供給ローラ２６は、トナー収容部２８内のトナーを現像ローラ２５に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２５と供給ローラ２６との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２５に担持される。層厚規制ブレード２７は、現像ローラ２５に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００６２】
そして、現像ローラ２５に担持されたトナーは、感光ドラム４表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム４の表面に担持される。
【００６３】
用紙Ｐは、給紙トレイ３６から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、カートリッジ側レジストローラ８と本体側レジストローラ４０との間に搬送される。さらに、カートリッジ側レジストローラ８と本体側レジストローラ４０との回転により、用紙Ｐは、図１および図６に示すように、第１開口部１８を通過した後、感光ドラム４と転写ローラ６との間に搬送される。感光ドラム４表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム４と転写ローラ６との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００６４】
その後、用紙Ｐは、第２開口部１９を通過し、加熱ローラ３８と加圧ローラ３９との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ３７に排紙される。
４．カートリッジ側レジストローラに関する構成
（４−１）ドラムフレーム
図１、図７および図９Ｂに示すように、感光体カートリッジ１のベースフレーム１０の１対の側壁１２のそれぞれは、第３開口部５１と、第１突起の一例としてのフレーム突起５２と、突出部６０とを有している。下壁１３は、ローラ収容部６８を有している。
（４−１−１）第３開口部
第３開口部５１は、側壁１２の略中央部に位置し、側壁１２を左右方向に貫通している。第３開口部５１は、後述する係合部７３を挿通可能な側面視略矩形状を有しており、その下端縁が左右方向において、下壁１３と連続している。第３開口部５１は、前後方向において、第１開口部１８よりも前方に位置している。
（４−１−２）フレーム突起
図８および図９Ｂに示すように、フレーム突起５２は、側壁１２の左右方向内方側の端面において、第３開口部５１の周縁に沿って位置している。
【００６５】
フレーム突起５２は、上突出部５３と、前突出部５４と、後突出部５５とを備えている。
【００６６】
上突出部５３は、側壁１２から左右方向内方に突出しており、かつ、第３開口部５１の上端縁に沿うようにして前後方向に延びている。
【００６７】
前突出部５４は、側壁１２から左右方向内方に突出しており、かつ、第３開口部５１の前端縁に沿うようにして上下方向に延びている。前突出部５４の上端部は、上突出部５３の前端部と連続している。前突出部５４の突出する先端部分は、先端に向かうにつれて後方、すなわち、第３開口部５１の内方に向かうように傾斜している。
【００６８】
後突出部５５は、側壁１２から左右方向内方に突出しており、かつ、第３開口部５１の後端縁に沿うようにして上下方向に延びている。後突出部５５の上端部は、上突出部５３の後端部と連続している。後突出部５５の突出する先端部分は、先端に向かうにつれて前方、すなわち、第３開口部５１の内方に向かうように傾斜している。
（４−１−３）突出部
図４および図９Ａに示すように、突出部６０は、側壁１２の左右方向外方側の端面であって、前後方向において、フレーム突起５２の後方に位置している。突出部６０は、側壁１２から左右方向外方に突出する側面視台形枠形状を有している。突出部６０は、上ビーム６１と、下ビーム６２と、前ボス６３と、後ビーム６４とを有している。
【００６９】
上ビーム６１は、側壁１２から左右方向外方に突出する板形状であって、前後方向に延びている。なお、左方側の側壁１２上に位置する上ビーム６１は、その中央部分が下方に向かって湾曲している。これによって、左方側の上ビーム６１の上面には、現像カートリッジ２１を装着したときに、ギヤカバー６６の円筒部６５が位置する。
【００７０】
下ビーム６２は、側壁１２から左右方向外方に突出する板形状であって、前後方向に延びている。下ビーム６２は、上下方向において上ビーム６１と間隔を隔てて位置している。
【００７１】
前ボス６３は、側壁１２から左右方向外方に突出する略円柱形状であって、その後端部が、上ビーム６１の前端部および下ビーム６２の前端部と連続している。
【００７２】
後ビーム６４は、側壁１２から左右方向外方に突出する板形状であって、上下方向に延びている。後ビーム６４の上端部は、上ビーム６１の後端部と連続しており、後ビーム６４の下端部は、下ビーム６２の後端部と連続している。後ビーム６４は、前後方向において、後述する軸受体７の係合部７３に対して、後述する軸受体７の支持部７１とは反対側に位置し、かつ、後述する軸受体７の連結部７２の前方に隣接するように位置している。
（４−１−４）ローラ収容部
図１、図３および図５に示すように、ローラ収容部６８は、下壁１３の前後方向の略中央部分に位置している。ローラ収容部６８は、第４開口部６７と、規制板５８とを備えている。
【００７３】
第４開口部６７は、下壁１３の略中央部において、平面視略矩形状に開口されており、前後方向において、第１開口部１８の前方に位置し、かつ、第３開口部５１の後方に位置している。第４開口部６７は、下壁１３の左右方向にわたって延びており、１対の側壁１２のそれぞれを左右方向に貫通している。
【００７４】
規制板５８は、第４開口部６７の左右方向両端部に１対が位置している。１対の規制板５８のそれぞれは、側面視略Ｕ字状の板形状であって、下壁１３から上方に向かって窪む形状を有している。カートリッジ側レジストローラ８は、規制板５８の窪みに収容されるようにして、ローラ収容部６８内に収容可能である。
（４−２）軸受体
図８、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、軸受体７は、支持部７１と、連結部７２と、係合部７３とを備えている。
【００７５】
支持部７１は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。支持部７１の内径は、後述するカートリッジ側レジストローラ８の小径部８２の直径と略同じである。
【００７６】
連結部７２は、横ビーム７４と当接部７５とを備え、前後方向に延びている。
【００７７】
横ビーム７４は、支持部７１の前端から前方に向かって延びている。
【００７８】
当接部７５は、横ビーム７４の前端から上方に向かって突出している。当接部７５の前面部分が、当接面７５ａである。
【００７９】
係合部７３は、連結部７２に対して左右方向内方側に位置しており、連結部７２と連続している。すなわち、係合部７３は、連結部７２により、支持部７１と連結されている。係合部７３は、第２突起の一例としての前突起７６と、第２突起の一例としての後突起７７と、中央突起７８とを備えている。  
【００８０】
前突起７６は、前突起基端部７６ｄと前突起先端部７６ａとを備えている。
【００８１】
前突起基端部７６ｄは、上下方向に沿う平板形状を有し、連結部７２の前方部分から左右方向内方に向かって突出している。
【００８２】
前突起先端部７６ａは、前突起基端部７６ｄの先端部から左右方向内方に向かって突出している。前突起先端部７６ａは、前突起基端部７６ｄよりも上下方向が長い鉤形状を有する。前突起先端部７６ａは、前突起基端部７６ｄの先端部から、前方に突出する前返し面７６ｂと、前返し面７６ｂの前端部から左右方向内方へ向かうに従って後方に傾斜する前傾斜面７６ｃとを備える。前突起先端部７６ａは、平面視略直角三角形状を有している。具体的には、前傾斜面７６ｃは、前突起先端部７６ａの右端から前左方に向かうように傾斜している。換言すれば、前傾斜面７６ｃは、右方に向かうにつれて、ドラムフレーム２の第３開口部５１の内方に向かうように傾斜している。
【００８３】
前返し面７６ｂは、前突起先端部７６ａの左端から前左方に向かうように傾斜している。前突起基端部７６ｄの突出方向に対する前返し面７６ｂの傾斜角度は、前突起基端部７６ｄの突出方向に対する前傾斜面７６ｃの傾斜角度よりも大きく、前返し面７６ｂの前端縁と前傾斜面７６ｃの前端縁とは連続している。また、前突起基端部７６ｄの突出方向に対する前返し面７６ｂの傾斜角度は、前突起基端部７６ｄの突出方向に対する前突出部５４の傾斜角度よりも大きく、前返し面７６ｂは、前方に向かうほど、前突出部５４の傾斜面から離れる角度で傾斜している。
【００８４】
後突起７７は、後突起基端部７７ｄと後突起先端部７７ａとを備えている。
【００８５】
後突起基端部７７ｄは、上下方向に沿う平板形状を有し、連結部７２の後方部分から左右方向内方に向かって突出している。
【００８６】
後突起先端部７７ａは、後突起基端部７７ｄの先端部から左右方向内方に向かって突出している。後突起先端部７７ａは、後突起基端部７７ｄよりも上下方向が長い鉤形状を有する。後突起先端部７７ａは、後突起基端部７７ｄの先端部から、後方に突出する後返し面７７ｂと、後返し面７７ｂの後端部から左右方向内方へ向かうに従って前方に傾斜する後傾斜面７７ｃとを備える。後突起先端部７７ａは、平面視略直角三角形状を有している。具体的には、後傾斜面７７ｃは、後突起先端部７７ａの右端から後左方に向かうように傾斜している。換言すれば、後傾斜面７７ｃは、右方に向かうにつれて、ドラムフレーム２の第３開口部５１の内方に向かうように傾斜している。
【００８７】
後返し面７７ｂは、後突起先端部７７ａの左端から後左方に向かうように傾斜している。後突起基端部７７ｄの突出方向に対する後返し面７７ｂの傾斜角度は、後突起基端部７７ｄの突出方向に対する後傾斜面７７ｃの傾斜角度よりも大きく、後返し面７７ｂの後端縁と後傾斜面７７ｃの後端縁とは連続している。また、後突起基端部７７ｄの突出方向に対する後返し面７７ｂの傾斜角度は、後突起基端部７７ｄの突出方向に対する後突出部５５の傾斜角度よりも大きく、後返し面７７ｂは、後方に向かうほど、後突出部５５の傾斜面から離れる角度で傾斜している。
【００８８】
中央突起７８は、中央突起基端部７８ｂと中央突起先端部７８ａとを備えている。
【００８９】
中央突起基端部７８ｂは、上下方向に沿う平板形状を有し、連結部７２の中央部分から左右方向内方に向かって突出している。
【００９０】
中央突起先端部７８ａは、中央突起基端部７８ｂの先端部から左右方向内方に向かって突出している。中央突起先端部７８ａは、中央突起基端部７８ｂよりも上下方向が長い平板形状を有している。
【００９１】
（４−３）カートリッジ側レジストローラ
図５および図８に示すように、カートリッジ側レジストローラ８は、大径部８１と、１対の小径部８２とを備えている。
【００９２】
大径部８１は、左右方向に延びる略円柱形状であって、その両端部が１対の側壁１２と前後方向において重なる位置を通過する位置まで延びている。大径部８１は、本体側レジストローラ４０とともに回転して用紙Ｐを搬送する部分である。
【００９３】
小径部８２は、大径部８１の直径よりも小さい直径を有する左右方向に延びる略円柱形状である。
【００９４】
１対の小径部８２のそれぞれは、大径部８１の左右方向両外方に位置し、かつ、大径部８１の両端部のそれぞれに連続している。１対の小径部８２のそれぞれは、左右方向において、その全体が１対の側壁１２のそれぞれよりも左右方向外方に位置している。
５．カートリッジ側レジストローラへの軸受体の組み付け
図９Ａおよび図９Ｂに示すように、軸受体７をカートリッジ側レジストローラ８に組み付ける作業において、作業者は、カートリッジ側レジストローラ８を下壁１３のローラ収容部６８に収容する。このとき、１対の小径部８２の全体は、左右方向において１対の側壁１２よりも外方に位置している。
【００９５】
次いで、作業者は、１対の軸受体７のそれぞれをカートリッジ側レジストローラ８の左右方向外方に位置させる。このとき、左右方向において支持部７１が小径部８２と間隔を隔てて位置しており、詳しくは、カートリッジ側レジストローラ８の第２回転軸線Ｌと支持部７１の軸線とが左右方向において重なる。
【００９６】
その後、作業者は、１対の軸受体７を左右方向内方に移動させる。すると、図８に示すように、１対の小径部８２のそれぞれが１対の支持部７１のそれぞれを挿通する。また、各軸受体７において、前突起７６、後突起７７および中央突起７８が第３開口部５１を挿通する。
【００９７】
すると、図８に示すように、前突起７６と前突出部５４とが、前返し面７６ｂと前突出部５４の先端部の傾斜面とが密接するように係合する。また、後突起７７と後突出部５５とが、後返し面７７ｂと後突出部５５の先端部の傾斜面とが密接するように係合する。すなわち、前突起７６と前突出部５４との接触面、および、後突起７７と後突出部５５との接触面は、左右方向に対して傾斜する。
【００９８】
また、連結部７２の当接部７５、詳しくは、当接面７５ａが突出部６０の後ビーム６４の後方に隣接するように位置する。当接面７５ａは、感光体カートリッジ１の通常使用時において、後ビーム６４と前後方向にわずかな間隔を空けて配置されている。
【００９９】
これにより、カートリッジ側レジストローラ８が１対の軸受体７の支持部７１により回転可能に支持されるとともに、１対の軸受体７がドラムフレーム２に取り付けられる。また、カートリッジ側レジストローラ８の各端部において、小径部８２は、左右方向において、軸受体７の係合部７３よりも左右方向外方に位置し、かつ、側壁１２に対して軸受体７の係合部７３の反対側に位置する。
【０１００】
１対の軸受体７のそれぞれは、係合部７３がフレーム突起５２に係合した状態で、上下方向に移動可能である。すなわち、軸受体７は、前突起７６、後突起７７および中央突起７８の上端がフレーム突起５２の上突出部５３に当接する状態から、前突起７６、後突起７７および中央突起７８の下端が下壁１３に当接する状態までの間で上下方向に移動可能である。
【０１０１】
これにより、カートリッジ側レジストローラ８が左右方向にがたつくときは、前返し面７６ｂと前突出部５４の先端部の傾斜面とが係合し、後返し面７７ｂと後突出部５５の先端部の傾斜面とが係合し、軸受体７がドラムフレーム２から外れることが抑制される。加えて、カートリッジ側レジストローラ８が第３開口部５１の下端に対して上方に位置するときは、前突起先端部７６ａ、後突起先端部７７ａおよび中央突起先端部７８ａの上端が上突出部５３に係合し、軸受体７がドラムフレーム２から外れることが一層抑制される。
【０１０２】
また、１対の軸受体７はカートリッジ側レジストローラ８を支持しているため、１対の軸受体７とカートリッジ側レジストローラ８とは一体的に上下方向に移動する。
６．装置本体に対するプロセスカートリッジの装着
図１０Ａに示すように、プロセスカートリッジ２２を装置本体３１に装着する前は、軸受体７およびカートリッジ側レジストローラ８は、係合部７３がフレーム突起５２に係合しつつ、その自重により下方に位置する。詳しくは、前突起７６、後突起７７および中央突起７８の下端が下壁１３に当接する状態まで軸受体７が下方に位置し、それとともに、カートリッジ側レジストローラ８が下方に移動する。このとき、カートリッジ側レジストローラ８は、実線で示すように、ドラムフレーム２のローラ収容部６８から所定間隔を隔てて下方にやや突出する突出位置に位置する。
【０１０３】
そして、作業者は、把持部１６を把持しながらプロセスカートリッジ２２を装置本体３１に装着する。すなわち、図６に示すように、作業者は、フロントカバー３５を開放して、開口部３４を介してプロセスカートリッジ１を装置本体３１に対して装着する。すると、カートリッジ側レジストローラ８は、本体側レジストローラ４０により上方へ押圧されて、破線で示すように、ローラ収容部６８に収容される退避位置に案内される。
【０１０４】
カートリッジ側レジストローラ８の退避位置および突出位置の間の距離Ｌ４は、カートリッジ側レジストローラ８の大径部８１の直径Ｌ３よりも小さい。すなわち、カートリッジ側レジストローラ８は、上下方向に沿ってドラムフレーム２の内方に退避する退避位置とドラムフレーム２の下方に位置する突出位置との間を、距離Ｌ４だけ移動可能であり、その距離Ｌ４は、大径部８１の直径Ｌ３よりも小さい。
【０１０５】
一方、図６および図１０Ｂに示すように、支持部７１の上端部は、装置本体３１に備えられたばね９０に当接し、これにより、支持部７１が下方に向かって付勢される。そのため、支持部７１が支持しているカートリッジ側レジストローラ８の下端部と本体側レジストローラ４０の上端部とは、常に弾性的に接触する。詳しくは、カートリッジ側レジストローラ８の大径部８１が本体側レジストローラ４０の上端部に常に接触する。
７．作用効果
（１）この感光体カートリッジ１によれば、図８に示すように、小径部８２の全体が左右方向において係合部７３よりも外方に位置するため、左右方向において大径部８１を係合部７３と重なる位置まで延ばすことができる。そのため、カートリッジ側レジストローラ８において大径部８１を長く形成することができ、カートリッジ側レジストローラ８の剛性を高めることができる。その結果、カートリッジ側レジストローラ８が撓むことを抑制でき、用紙Ｐの搬送性を高めることができる。
（２）この感光体カートリッジ１によれば、図８に示すように、左右方向において、側壁１２の外方には、小径部８２が位置し、側壁１２の内方には、大径部８１および係合部７３が位置する。つまり、側壁１２の内方には、小径部８２が位置することなく、大径部８１が位置する。そのため、カートリッジ側レジストローラ８において、用紙Ｐを搬送するときに用紙Ｐと接触する部分を剛性の高い大径部８１のみから形成することができる。その結果、用紙Ｐと接触するカートリッジ側レジストローラ８の部分が撓むことを抑制でき、用紙Ｐの搬送性を高めることができる。
（３）この感光体カートリッジ１によれば、図９Ｂに示すように、前突出部５４と前突起７６とは左右方向に延びるようにして係合している。また、後突出部５５と後突起７７は左右方向に延びるようにして係合している。そのため、カートリッジ側レジストローラ８が前後方向にがたつく場合であっても、前突出部５４、後突出部５５、前突起７６および後突起７７は、前後方向に適度に撓み、カートリッジ側レジストローラ８から１対の軸受体７に加わる力を分散することができる。その結果、カートリッジ側レジストローラ８が撓むことを抑制できる。
（４）この感光体カートリッジ１によれば、図８に示すように、連結部７２の当接部７５、詳しくは、当接面７５ａが突出部６０の後ビーム６４と前後方向において隣接している。そのため、カートリッジ側レジストローラ８が前後方向においてがたつくときには、当接面７５ａが後ビーム６４に接触し、連結部７２の前方への移動を規制できる。そのため、カートリッジ側レジストローラ８の前方への移動を規制することができる。
【０１０６】
また、カートリッジ側レジストローラ８が左右方向に力を受けたときに、軸受体７が側壁１２から外れることを抑制できる。たとえば、カートリッジ側レジストローラ８が右方から左方に向けて力を受けると、左方の軸受体７は、係合部７３とフレーム突起５２とが係合することで、係合部７３を中心として、支持部７１が側壁１２から離れるように回転する。すなわち、軸受体７は、前後方向において、前返し面７６ｂと前突出部５４との接触量が少なくなる向きに回転しようとする。しかし、当接面７５ａと後ビーム６４とが当接することで、軸受体７の回転しようとする動きを規制できる。したがって、前返し面７６ｂと前突出部５４との接触量を十分に保つことができ、軸受体７が側壁１２から外れることを抑制できる。
（５）この感光体カートリッジ１によれば、図８に示すように、連結部７の横ビーム７４が前後方向に延びるため、左右方向において感光体カートリッジ１を小型化できる。
（６）この感光体カートリッジ１によれば、図８に示すように、前突出部５４に対して前突起７６が鉤のように係合する。また、後突出部５５に対して後突起７７が鉤のように係合する。そのため、前突起７６を前突出部５４に確実に係合させることができる。また、後突起７７を後突出部５５に確実に係合させることができる。
【０１０７】
また、前突出部５４と前突起７６との接触面、および、後突出部５５と後突起７７との接触面は、左右方向に対して傾斜する。そのため、カートリッジ側レジストローラ８が左右方向にがたつくときには、前突起７６から前突出部５４に加わる力、および、後突起７７から後突出部５５に加わる力を分散することができる。すなわち、カートリッジ側レジストローラ８が左右方向にがたつくときに前突出部５４および後突出部５５に発生する負荷を軽減することができる。
（７）この感光体カートリッジ１によれば、図１０Ａに示すように、カートリッジ側レジストローラ８が退避位置と突出位置との間を移動する距離Ｌ４が、大径部８１の直径Ｌ３よりも小さい。そのため、感光体カートリッジ１を装置本体３１に装着するときに、カートリッジ側レジストローラ８が上下方向に大きく動くことを抑制できる。そのため、カートリッジ側レジストローラ８が、感光体カートリッジ１の装置本体３１に対する装着動作の妨げになることを抑制できる。その結果、感光体カートリッジ１の装置本体３１への円滑な装着が実現可能となる。
８．変形例
上記の説明においては、プロセスカートリッジ２２において、感光体カートリッジ１と現像カートリッジ２１とが分離可能な構成であるとしたが、感光体カートリッジ１と現像カートリッジ２１とが一体的に構成されていてもよい。
【０１０８】
また、カートリッジ側レジストローラ８は、金属製であるとしたが、樹脂により形成されていてもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１      感光体カートリッジ
２      ドラムフレーム
４      感光ドラム
７      軸受体
８      カートリッジ側レジストローラ
１２    側壁
３１    装置本体
５２    フレーム突起
６０    突出部
７１    支持部
７２    連結部
７３    係合部
８１    大径部
８２    小径部
Ｌ１    第１回転軸線
Ｌ２    第２回転軸線
【図１】
2015022179.tif 000003
【図２】
2015022179.tif 000004
【図３】
2015022179.tif 000005
【図４】
2015022179.tif 000006
【図５】
2015022179.tif 000007
【図６】
2015022179.tif 000008
【図７】
2015022179.tif 000009
【図８】
2015022179.tif 000010
【図９】
2015022179.tif 000011
【図１０】
2015022179.tif 000012