(57)【要約】【課題】オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが収集されるのを抑制することが可能なブローバイガス収集システムを提供する。【解決手段】このブローバイガス収集システム１００は、エンジン１０内に設けられ、シリンダ１０ａから排出されるオイルを含むブローバイガスを吸い込む吸入口５１〜５４と、吸入口５１〜５４の各々から吸い込まれたブローバイガス中に含まれるオイルをエンジン１０内に排出する排出口５５とを含む吸込通路１と、吸入口５１〜５４から吸込通路１に吸い込まれたブローバイガスをシリンダ１０ａに導入される吸気に導く案内通路２とを備える。そして、吸込通路１の吸入口５１〜５４は、ブローバイガス中に含まれるオイルが吸込通路１に吸い込まれにくい形状を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関内に設けられ、シリンダから排出されるオイルを含むブローバイガスを吸い込むための吸入口と、前記吸入口から吸い込まれたブローバイガス中に含まれるオイルを前記内燃機関内に排出するための排出口とを含む吸込通路と、
前記吸入口から前記吸込通路に吸い込まれたブローバイガスを、前記シリンダに導入される吸気に導く案内通路とを備え、
前記吸込通路の前記吸入口は、ブローバイガス中に含まれるオイルが前記吸込通路に吸い込まれにくい形状を有している、ブローバイガス収集システム。
【請求項２】
前記吸込通路は、前記吸入口から吸い込まれたブローバイガスを前記案内通路に導くためのブローバイガス通路と、前記ブローバイガス通路と区画され、ブローバイガス中に含まれるオイルを前記排出口に導くためのオイル通路とをさらに含む、請求項１に記載のブローバイガス収集システム。
【請求項３】
前記吸入口は、ブローバイガスの吸込方向に向かって開口面積が小さくなる形状を有している、請求項１または２に記載のブローバイガス収集システム。
【請求項４】
前記吸入口は、縦断面がＬ字形状を有して管状に延びており、
Ｌ字形状を有する前記吸入口の油面に近い側の管壁部は、前記油面を上方から覆うように配置されている、請求項１または２に記載のブローバイガス収集システム。
【請求項５】
前記排出口の出口部分の開口面積は、前記排出口の出口部分以外の部分の開口面積よりも小さい、請求項１〜４のいずれか１項に記載のブローバイガス収集システム。
【請求項６】
前記吸込通路は、前記ブローバイガス通路と前記オイル通路とを連通させる連通孔をさらに含み、
前記連通孔は、前記排出口と重ならない位置に設けられている、請求項２に記載のブローバイガス収集システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブローバイガス収集システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ピストンとシリンダとの隙間から漏れ出したブローバイガス（未燃焼ガス）をエンジンのシリンダに導入される吸気に導くブローバイガス収集システムが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、エンジン（内燃機関）の一方側の側部にチェーンカバーを設け、チェーンカバーの内側に形成された通路を介して、エンジン（クランクケース）内のブローバイガスをシリンダに供給される吸気空気の導入経路に導く構成（ブローバイガス収集システム）が開示されている。この特許文献１に記載された構成では、チェーンカバーの通路の下部領域にクランクケースに開口する開口部（吸入口）を設けるとともに、吸気空気の負圧を利用して、クランクケース内のブローバイガスがこの開口部（吸入口）を介してチェーンカバー内側の通路に吸引されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−４１９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の構成（ブローバイガス収集システム）では、クランクケース内のブローバイガスが、エンジンの一方側の側部に設けられたチェーンカバー下部領域の開口部（吸入口）を介してチェーンカバー内側の通路に単に吸引される構成しか備えていないため、ブローバイガスの吸引とともにクランクケース内のオイル（シリンダ内壁からオイル溜め部に落下するオイルや、クランクシャフトの回転によりオイル溜め部内で掻き回されて跳ね上げられたオイルなど）が一緒に吸引されやすくなる。このため、オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが収集されてしまうという問題点がある。なお、この問題点に対処するために、ブローバイガスの吸込通路中にオイルミストを分離するためのセパレータを設けたとしても、流通するブローバイガス中のオイル量が多すぎてセパレータ機能が追い付かない虞があり、セパレータによる効果的なオイル分離が行えない場合がある。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが収集されるのを抑制することが可能なブローバイガス収集システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面におけるブローバイガス収集システムは、内燃機関内に設けられ、シリンダから排出されるオイルを含むブローバイガスを吸い込むための吸入口と、吸入口から吸い込まれたブローバイガス中に含まれるオイルを内燃機関内に排出するための排出口とを含む吸込通路と、吸入口から吸込通路に吸い込まれたブローバイガスを、シリンダに導入される吸気に導く案内通路とを備え、吸込通路の吸入口は、ブローバイガス中に含まれるオイルが吸込通路に吸い込まれにくい形状を有している。なお、本発明における「オイル」とは、粒径の比較的小さい液滴状のオイル（油滴）や、これに加えて、微粒子化してブローバイガス中を浮遊するオイルミストなどを含む広い概念である。
【０００８】
この発明の一の局面によるブローバイガス収集システムでは、上記のように、ブローバイガスを吸い込むための吸入口と、ブローバイガス中に含まれるオイルを内燃機関内に排出するための排出口とを含む吸込通路を備え、吸込通路の吸入口は、ブローバイガス中に含まれるオイルが吸込通路に吸い込まれにくい形状を有することによって、ブローバイガスが吸込通路に吸い込まれる際に、ブローバイガス中に含まれるオイルがブローバイガスと一緒に吸込通路に吸い込まれるのを抑制することができる。また、このような吸入口を介していくらかのオイルがブローバイガスとともに吸込通路に吸い込まれた場合であっても、吸込通路に設けられた排出口を介してこのオイルを内燃機関内に排出することができる。これにより、オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが収集されるのを抑制することができる。
【０００９】
上記一の局面によるブローバイガス収集システムにおいて、好ましくは、吸込通路は、吸入口から吸い込まれたブローバイガスを案内通路に導くためのブローバイガス通路と、ブローバイガス通路と区画され、ブローバイガス中に含まれるオイルを排出口に導くためのオイル通路とをさらに含む。このように構成すれば、オイルを含むブローバイガスが吸込通路に吸い込まれた場合であっても、ブローバイガスを、ブローバイガス通路を介して案内通路に導くとともに、ブローバイガス中のオイルをブローバイガス通路と区画された専用のオイル通路を介して排出口に導くことができる。したがって、オイルがブローバイガスとともに吸込通路に吸い込まれた場合であっても、オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが案内通路に導かれるのを容易に抑制することができる。
【００１０】
上記一の局面によるブローバイガス収集システムにおいて、好ましくは、吸入口は、ブローバイガスの吸込方向に向かって開口面積が小さくなる形状を有している。このように構成すれば、吸入口においてオイルを含むブローバイガスの吸い込みが開始される領域では、開口面積が相対的に大きいので、ブローバイガスの吸い込み速度（ガス流速）を低下させることができる。したがって、ブローバイガスに混ざって吸い込まれる（吸込通路に流入される）オイルの量を減少させることができる。また、吸入口をブローバイガスの吸込方向に向かって開口面積が相対的に小さくなるように形成することによって、オイルの量が減少されたブローバイガスが吸い込まれる際のガス流速を徐々に増加させることができるので、ブローバイガスを効率よく吸い込むことができる。
【００１１】
上記一の局面によるブローバイガス収集システムにおいて、好ましくは、吸入口は、縦断面がＬ字形状を有して管状に延びており、Ｌ字形状を有する吸入口の油面に近い側の管壁部は、油面を上方から覆うように配置されている。このように構成すれば、吸入口（吸込通路に通じる開口部）が油面に対して対向しないので、シリンダから落下するオイルやクランクシャフトの回転によりオイル溜め部内で掻き回されて跳ね上げられたオイルが直接的に吸入口を介して吸い込まれるのを容易に抑制することができる。また、跳ね上げられたオイルが吸入口に吸い込まれかけた場合であっても、縦断面がＬ字形状を有して管状に延びているので、オイルが吸入口のＬ字形状に向きをかえる内壁部に衝突してブローバイガスから分離させることができる。これにより、ブローバイガスに混ざって吸い込まれる（吸込通路に流入される）オイルの量を効果的に減少させることができる。
【００１２】
上記一の局面によるブローバイガス収集システムにおいて、好ましくは、排出口の出口部分の開口面積は、排出口の出口部分以外の部分の開口面積よりも小さい。このように構成すれば、オイルを含むブローバイガスが吸入口から吸い込まれた場合に、出口部分の開口面積が狭められた排出口にある程度の液面高さを有してオイル（油滴）を一時的に溜まり込ませることができるとともに、一時的に溜まり込んだ状態のオイル（油滴）を、オイルの重量を利用して排出口の底部の開口面積が狭められた出口部分から下方に迅速に排出することができる。また、オイル（油滴）の排出とともに排出口内部にはブローバイガスが置換して充填されるので、これによっても吸込通路に一時的に取り込まれたオイル（油滴）を確実に排出口から排出することができる。
【００１３】
上記吸込通路がブローバイガス通路とオイル通路とをさらに含む構成において、好ましくは、吸込通路は、ブローバイガス通路とオイル通路とを連通させる連通孔をさらに含み、連通孔は、排出口と重ならない位置に設けられている。このように構成すれば、吸入口から吸い込まれたブローバイガスを、連通孔を介して容易にブローバイガス通路に導くことができるとともに、連通孔を通過するブローバイガスの流通の影響を受けることなく、オイルをオイル通路から連通孔と重ならない位置に設けられた排出口へと移動させることができる。これにより、ブローバイガス中のオイルをブローバイガス通路と区画された（用途の異なる）専用のオイル通路を介して排出口に容易に導くことができる。
【００１４】
なお、本出願では、上記一の局面によるブローバイガス収集システムにおいて、以下のような構成も考えられる。
【００１５】
（付記項１）
すなわち、上記一の局面によるブローバイガス収集システムにおいて、内燃機関の側部に上下方向に延びるように設けられ、内燃機関内にオイルを戻すための側部通路をさらに備え、吸込通路は、内燃機関のクランクシャフトに対して側部通路が設けられる側とは反対側の内燃機関内の領域に配置されている。このように構成すれば、主にブローバイガスを吸い込むための吸込通路を、内燃機関内（オイル溜め部）にオイルを戻すための側部通路に対して極力遠ざけて配置することができる。したがって、側部通路を介してオイル溜め部に落下した直後のオイルミストが、吸入口から吸込通路に容易に吸い込まれるのを効果的に抑制することができる。これによっても、ブローバイガス中に含まれるオイルがブローバイガスと一緒に吸込通路に吸い込まれるのをより抑制することができる。
【００１６】
（付記項２）
また、上記一の局面によるブローバイガス収集システムにおいて、内燃機関は、垂直方向に対して所定の搭載角で傾斜して配置されており、吸込通路の吸入口は、内燃機関の垂直方向に対する傾斜方向とは反対側の内燃機関内の領域に配置されている。このように構成すれば、垂直方向に対して所定の搭載角で傾斜して配置された内燃機関においては、オイルがオイル溜め部に多量に溜まり込まないような位置（オイルの貯留深さが相対的に浅い位置）の上方に吸込通路の吸入口を配置することができる。したがって、吸入口の下方に貯留されたオイルが吸入口から吸込通路に多量に吸い込まれるのを効果的に抑制することができる。これによっても、ブローバイガス中に含まれるオイルがブローバイガスと一緒に吸込通路に吸い込まれるのをより抑制することができる。
【００１７】
（付記項３）
また、上記一の局面によるブローバイガス収集システムにおいて、吸込通路は、内燃機関の内壁面から離間した位置に配置されている。このように構成すれば、内燃機関内のシリンダから落下するオイルや、クランクシャフトの回転によりオイル溜め部内で掻き回されて跳ね上げられたオイルが、内燃機関の内壁面を垂れ落ちるような状況においても、吸込通路が内燃機関の内壁面から離間した位置に配置されているので、内壁面を垂れ落ちるオイルが吸入口から吸込通路に吸い込まれるのを容易に抑制することができる。
【００１８】
（付記項４）
また、上記一の局面によるブローバイガス収集システムにおいて、吸込通路は、内燃機関のクランクシャフトと所定の間隔を隔ててクランクシャフトの延びる方向に沿って延びるように設けられており、クランクシャフトの軸方向から見た場合に、クランクシャフトの回転方向を示す線が吸込通路の中心を通過する状態において、吸込通路のうち、クランクシャフトの回転方向を示す線の先端側に位置する部分に、吸入口が設けられている。このように構成すれば、クランクシャフトの回転により内燃機関内で掻き回されてクランクシャフトの回転方向に沿ってオイルが上方に跳ね上げられた場合であっても、吸入口は、クランクシャフトを中心としてオイルの跳ね上げが顕著な水平方向の一方側ではなくオイルの跳ね上げが著しくない水平方向の他方側に配置させることができるので、跳ね上げられたオイルが吸入口に吸い込まれるのを容易に抑制することができる。
【００１９】
（付記項５）
また、上記一の局面によるブローバイガス収集システムにおいて、排出口は、内燃機関内に溜まるオイルの油面よりも低い位置まで延びている。このように構成すれば、排出口がオイル溜め部に貯留されるオイルに連通されるので、オイルを含むブローバイガスが吸入口から吸い込まれた場合に、排出口に溜まり込んだオイルを、オイル溜め部に貯留されるオイルに容易に吸い出させることができる。すなわち、排出口に溜まり込んだオイルを迅速かつ連続的にオイル溜め部に排出させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、上記のように、オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが収集されるのを抑制することが可能なブローバイガス収集システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態によるブローバイガス収集システムの構成を示した概略図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるブローバイガス収集システムが適用されるエンジンの内部構造を部分的に示した斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるブローバイガス収集システムが適用されるエンジンにおけるブローバイガスを吸入する吸込通路の配置状態を示した平面図である。
【図４】本発明の第１実施形態によるブローバイガス収集システムが適用されるエンジンにおいて、クランクシャフトの軸方向から見た場合のエンジンの側面図である。
【図５】本発明の第１実施形態の第１変形例によるブローバイガス収集システムにおけるブローバイガスを吸入する吸込通路の構造を示した断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態の第２変形例によるブローバイガス収集システムにおけるブローバイガスを吸入する吸込通路の構造を示した断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態によるブローバイガス収集システムにおけるブローバイガスを吸入する吸込通路の構造を示した断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態によるブローバイガス収集システムにおけるブローバイガスを吸入する吸込通路の構造を示した断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態の変形例によるブローバイガス収集システムにおけるブローバイガスを吸入する吸込通路の構造を示した断面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態によるブローバイガス収集システムにおけるブローバイガスを吸入する吸込通路の構造を示した断面図である。
【図１１】本発明の第４実施形態の変形例によるブローバイガス収集システムにおけるブローバイガスを吸入する吸込通路の構造を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１〜図４を参照して、本発明の第１実施形態によるブローバイガス収集システム１００の構成について説明する。
【００２４】
本発明の第１実施形態によるブローバイガス収集システム１００は、図１に示すように、たとえば自動車用のエンジン１０に適用される。すなわち、ブローバイガス収集システム１００は、エンジン１０の複数（４気筒）のシリンダ１０ａから排出された（漏れ出した）ブローバイガス（ＰＣＶ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ｃｒａｎｋｃａｓｅ  Ｖｅｎｔｉｌａｔｉｏｎ）ガス）を、４つのシリンダ１０ａに導入される吸気空気に再度導く役割を有している。なお、エンジン１０は、本発明の「内燃機関」の一例である。
【００２５】
ブローバイガス収集システム１００を構造的に説明すると、エンジン１０は、シリンダヘッド１１ａ、シリンダブロック１１ｂおよびクランクケース１１ｃを含むエンジン本体１１を備えている。また、エンジン本体１１の一方側（Ｘ１側）の側部には、タイミングチェーン２１を覆う金属製（たとえば、アルミニウム製）のタイミングチェーンカバー２０（以降、ＴＣＣ２０と称する）が取り付けられている。また、シリンダヘッド１１ａの上側には、樹脂製のヘッドカバー３０が取り付けられている。また、シリンダヘッド１１ａには、Ｘ方向に沿って一列に並ぶ４つのシリンダ１０ａのそれぞれに吸気空気を導入する樹脂製の吸気装置４０が接続されている。
【００２６】
シリンダヘッド１１ａは、シリンダブロック１１ｂの上側（Ｚ１側）に配置されるとともに、クランクケース１１ｃは、シリンダブロック１１ｂの下側（Ｚ２側）に配置されている。ここで、ブローバイガス（未燃焼ガス）の多くは、各シリンダ１０ａの下部から排出される。また、クランクケース１１ｃの下部領域には、エンジンオイル（以降、単にオイルと称する）を溜めるオイル溜め部１１ｄが設けられている。オイルは、図示しないオイルポンプによりオイル溜め部１１ｄからエンジン１０内の上部に汲み上げられてクランクシャフト９０（図２参照）やピストン９１（図２参照）まわりなどの可動部（摺動部）に供給された後、自重により落下してオイル溜め部１１ｄに戻される。
【００２７】
ここで、第１実施形態では、エンジン１０は、クランクケース１１ｃ内に設けられた吸込通路１と、ＴＣＣ２０に設けられた上下方向（Ｚ方向）に延びる案内通路２と、ヘッドカバー３０に設けられた上部通路３とを備えている。ブローバイガス収集システム１００では、エンジン１０内部で発生したブローバイガスを、吸込通路１、案内通路２および上部通路３をこの順に流通させて４つのシリンダ１０ａに導入される吸気空気に導入するように構成されている。また、エンジン１０は、図１および図３に示すように、オイル溜め部１１ｄにオイルを戻すための側部通路４をさらに備えている。側部通路４は、エンジン本体１１内部のＴＣＣ２０が取り付けられたＸ１側の側部とは異なるＹ２側の側部において、後述するサイクロン式のセパレータ部８０（図１参照）におけるオイル排出部とクランクケース１１ｃとを上下方向（Ｚ方向）に繋いでいる。以下、ブローバイガスの流通経路を順に説明する。
【００２８】
具体的には、吸込通路１は、図１〜図３に示すように、シリンダ１０ａの斜め下方（Ｙ１側かつＺ２側）において、４つのシリンダ１０ａの配列方向（Ｘ方向）に沿って延びている。すなわち、吸込通路１は、ＴＣＣ２０が設けられるエンジン本体１１の一方側（Ｘ１側）からシリンダ１０ａの配列方向の他方側（Ｘ２側）に向かって延びるように形成されている。また、図１および図４に示すように、吸込通路１は、クランクケース１１ｃ内において、４つのシリンダ１０ａの下方で、かつ、オイル溜め部１１ｄよりも上方（Ｚ１側）の位置に配置されている。
【００２９】
また、吸込通路１は、エンジン本体１１とは別個に形成された樹脂製の管状部材５０により構成されている。管状部材５０は、図２に示すように、クランクケース１１ｃ内において、矢印Ｒ方向（Ｘ１側から見て時計回り）に回転するクランクシャフト９０やピストン９１に接続されるコンロッド（図示せず）などに干渉しない形状に形成されるとともに、クランクシャフト９０やコンロッドなどを避けた位置に配置されている。なお、図２においては、クランクシャフト９０を概略棒形状に図示しているが、実際には、クランクシャフト９０は、各シリンダ１０ａの直下において回転軸が偏心されたクランクピンとこのクランクピンを挟み込むバランスウェイトとがクランクジャーナルに接続されて構成されている。
【００３０】
また、図１および図２に示すように、吸込通路１を構成する管状部材５０には、４つのシリンダ１０ａから排出されるブローバイガスを吸込通路１内に吸引するための吸入口５１、５２、５３および５４が設けられている。また、管状部材５０には、吸入口５１〜５４から吸い込まれたブローバイガス中に含まれるオイルをエンジン１０内のオイル溜め部１１ｄに排出するための排出口５５がさらに設けられている。したがって、管状部材５０の吸入口５１〜５４の各々からブローバイガスが吸込通路１に吸引されるように構成されている。また、吸込通路１に吸引されたブローバイガスは、案内通路２および上部通路３（図１参照）を流通して４つのシリンダ１０ａに導入される吸気空気に導かれる。なお、ブローバイガスは、ピストン９１（図２参照）の往復動に伴いシリンダ１０ａ内に発生する負圧によって、上部通路３および案内通路２を介して吸込通路１内に吸引される。
【００３１】
また、吸入口５１〜５４は、図１〜図３に示すように、４つのシリンダ１０ａのそれぞれに対応する位置に設けられている。また、吸入口５１〜５４は、吸込通路１を流通するブローバイガスの上流側（Ｘ２側）ほど相対的に開口面積が大きい。すなわち、エンジン本体１１の他方側（Ｘ２側）に配置された吸入口５１の開口面積（口径）が最も大きく、エンジン本体１１の一方側（Ｘ１側）に配置された吸入口５４の開口面積（口径）が最も小さい。また、吸入口５１〜５４は、共に、吸込通路１の下部（管状部材５０の下部側）に形成されており、下方（Ｚ２方向）に向かって開口している。また、吸込通路１の奥側（Ｘ２側）の端部５０ａは、閉塞されているとともに、吸込通路１の手前側（Ｘ１側）の端部５０ｂは、ＴＣＣ２０に設けられた案内通路２（図１参照）に接続されている。
【００３２】
ここで、第１実施形態では、吸入口５１〜５４の各々は、ブローバイガス中に含まれるオイルが吸込通路１に吸い込まれにくい形状を有している。たとえば、最もＸ２側の吸入口５１を例に挙げて説明すると、吸入口５１は、図１に示すように、ブローバイガスの吸込方向（矢印Ｚ１方向）に向かって開口面積（ブローバイガスが通過する断面積）が徐々に小さくなるような縦断面形状を有している。これにより、下方に向かってラッパ状（中空を有する円錐台状）に開口する吸入口５１において、オイルを含むブローバイガスの吸い込みが開始される領域では、開口面積が相対的に大きいので、ブローバイガスは吸い込み速度（ガス流速）が低下された状態で吸い込まれる。したがって、ブローバイガスに混ざって吸い込まれる（吸込通路１に流入される）オイル量が減少される。そして、吸入口５１がブローバイガスの吸込方向（矢印Ｚ１方向）に向かって開口面積を相対的に小さくすることによって、オイルの量が減少されたブローバイガスが吸い込まれる際のガス流速を徐々に増加させている。なお、吸入口５２〜５４においてもブローバイガスの吸込方向（矢印Ｚ１方向）に向かって開口面積（ブローバイガスが通過する断面積）が徐々に小さくなるような縦断面形状を有しており、吸入口５１と同様に、ブローバイガス中に含まれるオイルが吸込通路１に吸い込まれにくい形状を有している。
【００３３】
また、第１実施形態では、吸込通路１を構成する管状部材５０の内部には、水平方向に延びる隔壁部５６が設けられている。また、隔壁部５６によって吸込通路１（管状部材５０）の内部が、上段部分（Ｚ１）側と下段部分（Ｚ２側）とに区分けされている。これにより、吸込通路１には、吸入口５１から吸い込まれたブローバイガスを案内通路２に導くためのブローバイガス通路５７と、ブローバイガス通路５７と区画され、ブローバイガス中に含まれるオイルを排出口５５に導くためのオイル通路５８とが設けられている。また、オイル通路５８は、Ｘ１側の端部５０ｂにおいて封止部５０ｃによって閉塞されている。したがって、オイル（オイルミスト）がブローバイガスとともに吸込通路１に吸い込まれた場合であっても、オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが案内通路２に導かれるのが抑制されている。
【００３４】
また、図１に示すように、排出口５５は、最もＸ１側の吸入口５４と管状部材５０の端部５０ｂとの間に設けられている。また、排出口５５は、吸込通路１の下部（管状部材５０におけるオイル通路５８が設けられた側）に形成されており、出口部分５５ａは、下方（Ｚ２側）に向かって開口している。
【００３５】
ここで、第１実施形態では、排出口５５の出口部分５５ａの開口面積（オイルが通過する断面積）は、排出口５５の管状部材５０に接続される根元部分５５ｂの開口面積よりも小さい。これにより、オイルを含むブローバイガスが吸入口５１〜５４から吸い込まれた場合に、オイル通路５８を主に流通するオイル（オイルミスト）が、出口部分５５ａの開口面積が狭められた排出口５５にある程度の液面高さ（Ｚ１方向）を有して一時的に溜まり込む。そして、一時的に溜まり込んだオイル（油滴）は自己の重量を利用して排出口５５の底部５５ｃにおける開口面積の狭められた出口部分５５ａから下方のオイル溜め部１１ｄに迅速に排出される。また、オイル（油滴）の排出とともに排出口５５内部にはブローバイガス通路５７のみならずオイル通路５８にも流通するブローバイガスが置換され、その後、ある程度の液面高さを有するまで再びオイル（油滴）が溜まり込む。排出口５５では、このようなオイルの周期的な排出動作が繰り返されるように構成されている。なお、根元部分５５ｂは、本発明の「排出口の出口部分以外の部分」の一例である。
【００３６】
また、第１実施形態では、吸込通路１を構成する管状部材５０には、隔壁部５６を上下方向（Ｚ方向）に貫通する連通孔５９が複数形成されている。各々のブローバイガス通路５７とオイル通路５８とは、連通孔５９が形成された箇所において互いに連通されている。また、各々の連通孔５９は、排出口５５とＺ方向に重ならない位置に設けられている。これにより、吸入口５１〜５４の各々から吸い込まれたブローバイガスは、対応する吸入口（吸入口５１〜５４）の上流側および下流側に位置する最寄りの連通孔５９を介して容易にブローバイガス通路５７に導かれる。また、オイルについては、連通孔５９を通過するブローバイガスの流通の影響を受けることなく、オイル通路５８を介して連通孔５９と重ならない位置に設けられた排出口５５へと移動されるように構成されている。この際、オイルは、隔壁部５６の下面に衝突するなどしてブローバイガス通路５７には極力導かれない。このように、管状部材５０の内部は、複数の連通孔５９を有して隔壁部５６が形成されている。すなわち、管状部材５０の内部は迷路的な流路構造を有しており、管状部材５０自身がブローバイガスからオイルを分離するセパレータ部の役割を兼ねている。なお、オイル通路５８は、端部５０ｂ近傍において封止部５０ｃにより閉塞されているので、オイル通路５８を流通するオイル（オイルミスト）は、案内通路２へは導かれない。
【００３７】
また、案内通路２は、一部がＴＣＣ２０により構成されている。具体的には、図２〜図４に示すように、案内通路２は、ＴＣＣ２０と、ＴＣＣ２０の内側に設けられた金属製（たとえば鉄製）の隔壁部材６０とにより構成されている。すなわち、案内通路２は、ＴＣＣ２０と、ＴＣＣ２０にＸ方向に対向する板状の隔壁部材６０との間の空間（隙間）によって構成されている。また、案内通路２は、図２に示すように、隔壁部材６０に形成された円形状の開口部６１を介して吸込通路１（管状部材５０の端部５０ｂ）に接続されるとともに、鉛直方向に延びる接続通路６２を介して、ヘッドカバー３０に設けられた上部通路３（図１参照）に接続されるように構成されている。
【００３８】
また、図２および図３に示すように、案内通路２には、吸込通路１に取り込まれたブローバイガスに含まれるオイル（オイルミスト）を分離（除去）する慣性衝突式のセパレータ部７０（プリオイルセパレータ）が設けられている。セパレータ部７０は、上部通路３に設けられた後述するサイクロン式のセパレータ部８０（メインオイルセパレータ：図１２参照）よりも大径のオイルミストを分離する機能を有している。また、セパレータ部７０は、案内通路２内に設けられた複数のリブ６３により構成されている。また、リブ６３は、隔壁部材６０に一体的に形成されており、板状の隔壁部材６０を補強する役割も担う。セパレータ部７０では、ブローバイガスが上部通路３に向かって案内通路２を矢印Ｚ１方向に流通する際に、案内通路２内でブローバイガスが複数のリブ６３に衝突されることによりオイルミストが分離される。また、図１に示すように、隔壁部材６０の上部には、エンジン１０の上部から落下するオイルを収集するオイル受け部６４が設けられている。オイル受け部６４は、開口部６４ａを有しており、収集したオイルの一部を隔壁部材６０のＺ方向に延びる平坦な内壁面に誘導するように構成されている。
【００３９】
また、上部通路３は、接続通路６２を介して案内通路２に接続されている。上部通路３には、図１に示すように、吸込通路１に取り込まれたブローバイガスに含まれるオイル（オイルミスト）を分離（除去）するサイクロン式のセパレータ部８０が設けられている。セパレータ部８０は、案内通路２のセパレータ部７０（図２参照）により大径のオイルミストが分離された状態のブローバイガスから、さらに小径のオイルミストを、遠心力を利用して分離するために設けられている。したがって、セパレータ部７０およびセパレータ部８０によりオイルミストが分離（除去）されたブローバイガスは、吸気装置４０の所定の位置から吸気に導入される。一方、セパレータ部８０により分離されたオイルミストは、液体状となって側部通路４を介してオイル溜め部１１ｄに戻される。したがって、上部通路３において分離されたオイルは、側部通路４と、開口部６４ａを介した隔壁部材６０の内壁面との各々からオイル溜め部１１ｄに戻される。
【００４０】
また、図２に示すように、エンジン１０は、垂直方向（Ｚ方向）に対して所定の搭載角で一方側（Ｙ２側）に傾斜して配置されている。すなわち、エンジン１０は、垂直方向から矢印Ａ２方向に所定の搭載角度だけ回転された状態で配置されている。
【００４１】
ここで、第１実施形態では、図３および図４に示すように、エンジン１０のクランクシャフト９０（破線で示す）に対して側部通路４が設けられるＹ２側とは反対側（Ｙ１側）のエンジン本体１１内の領域に、吸込通路１（管状部材５０）が配置されている。したがって、主にブローバイガスを吸い込むための吸込通路１は、エンジン１０内（オイル溜め部１１ｄ）にオイルを戻すための側部通路４に対して矢印Ｙ１方向に極力遠ざけられて配置されている。また、吸込通路１の吸入口５１〜５４（図２参照）は、エンジン１０の垂直方向に対する傾斜方向（矢印Ａ２方向）とは反対側（矢印Ａ１方向）のエンジン１０内の領域に配置されている。したがって、図４に示すように、矢印Ａ２方向に傾斜して配置されたエンジン１０においては、オイルがオイル溜め部１１ｄに多量に溜まり込まないような位置（オイル溜め部１１ｄにおけるオイルの貯留深さが相対的に浅いＹ１側の位置）の上方（Ｚ１側）に吸込通路１の吸入口５１〜５４が配置されるように構成されている。
【００４２】
また、第１実施形態では、吸込通路１（管状部材５０）は、エンジン１０（エンジン本体１１）のＹ１側の内壁面１０ｂから矢印Ｙ２方向に離間した位置に配置されている。したがって、エンジン１０内のシリンダ１０ａから落下するオイルや、クランクシャフト９０の矢印Ｒ方向の回転によりクランクケース１１ｃ内で掻き回されて跳ね上げられたオイルが、エンジン１０の内壁面１０ｂを垂れ落ちるような状況においても、内壁面１０ｂを垂れ落ちるオイルが吸入口５１〜５４から吸込通路１に吸い込まれにくくなるように構成されている。
【００４３】
また、吸込通路１は、図２に示すように、エンジン１０のクランクシャフト９０と所定の間隔を隔ててクランクシャフト９０の延びるＸ方向に沿って延びるように設けられている。そして、図４に示すように、クランクシャフト９０の軸方向（Ｘ１側）から見た場合に、クランクシャフト９０の回転方向を示す矢印線１９５（一点鎖線）が吸込通路１の中心を通過する状態において、吸込通路１のうち、クランクシャフト９０の回転方向を示す矢印線１９５の先端側（Ｚ２側）に位置する部分に、吸込通路１の吸入口５１〜５４が設けられている。すなわち、クランクシャフト９０の矢印Ｒ方向の回転によりオイルがクランクケース１１ｃ内で掻き回されて矢印Ｒ方向（矢印Ｚ１方向）に沿って跳ね上げられた場合であっても、クランクケース１１ｃ内におけるオイルの跳ね上げが顕著な水平方向のＹ２側ではなく、オイルの跳ね上げが著しくない水平方向のＹ１側に吸入口５１〜５４は配置されている。
【００４４】
また、図２および図３に示すように、ＴＣＣ２０の内部においては、クランクシャフト９０に取り付けられたクランクシャフトタイミングスプロケット（図示せず）と、シリンダヘッド１１ａの内部に組み込まれたカムシャフト（図示せず）駆動用のカムシャフトタイミングスプロケット３１とがタイミングチェーン２１によって繋がれている。また、クランクシャフト９０の前端（Ｘ１側）には、クランクプーリ（図示せず）が取り付けられている。そして、冷却水循環用のウォータポンプや車内空調用のコンプレッサなどの補機類は、クランクプーリに掛けられたベルトにより駆動される。また、クランクシャフト９０の後端（Ｘ２側）は、変速機などからなる動力伝達部（図示せず）に接続されている。第１実施形態におけるブローバイガス収集システム１００は、上記のように構成されている。
【００４５】
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００４６】
すなわち、第１実施形態では、上記のように、ブローバイガスを吸い込むための吸入口５１〜５４と、ブローバイガス中に含まれるオイルをエンジン１０内に排出するための排出口５５とを含む吸込通路１を備える。そして、ブローバイガス中に含まれるオイルが吸込通路１に吸い込まれにくい形状を有するように吸込通路１の吸入口５１〜５４を構成することによって、ブローバイガスが吸込通路１に吸い込まれる際に、ブローバイガス中に含まれるオイルがブローバイガスと一緒に吸込通路１に吸い込まれるのを抑制することができる。また、このような吸入口５１〜５４を介していくらかのオイルがブローバイガスとともに吸込通路１に吸い込まれた場合であっても、吸込通路１に設けられた排出口５５を介してこのオイルをエンジン１０（クランクケース１１ｃ）内に排出することができる。これにより、オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが収集されるのを抑制することができる。
【００４７】
また、第１実施形態では、吸入口５１〜５４から吸い込まれたブローバイガスを案内通路２に導くためのブローバイガス通路５７と、ブローバイガス通路５７と区画され、ブローバイガス中に含まれるオイルを排出口５５に導くためのオイル通路５８とによって吸込通路１を構成する。これにより、オイルを含むブローバイガスが吸込通路１に吸い込まれた場合であっても、ブローバイガスを、ブローバイガス通路５７を介して案内通路２に導くとともに、ブローバイガス中のオイルをブローバイガス通路５７と区画された専用のオイル通路５８を介して排出口５５に導くことができる。したがって、オイルがブローバイガスとともに吸込通路１に吸い込まれた場合であっても、オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが案内通路２に導かれるのを容易に抑制することができる。
【００４８】
また、第１実施形態では、ブローバイガスの吸込方向に向かって開口面積が小さくなる形状を有するように吸入口５１〜５４を構成する。これにより、吸入口５１〜５４においてオイルを含むブローバイガスの吸い込みが開始される領域では、開口面積が相対的に大きいので、ブローバイガスの吸い込み速度（ガス流速）を低下させることができる。したがって、ブローバイガスに混ざって吸い込まれる（吸込通路１に流入される）オイル量を減少させることができる。また、吸入口５１〜５４をブローバイガスの吸込方向に向かって開口面積が相対的に小さくなるように形成することによって、オイルの量が減少されたブローバイガスが吸い込まれる際のガス流速を徐々に増加させることができるので、クランクケース１１ｃ内のブローバイガスを効率よく吸い込むことができる。
【００４９】
また、第１実施形態では、排出口５５の出口部分５５ａの開口面積を排出口５５の出口部分５５ａ以外の部分の開口面積よりも小さく構成する。これにより、オイルを含むブローバイガスが吸入口５１〜５４から吸い込まれた場合に、出口部分５５ａの開口面積が狭められた排出口５５にある程度の液面高さを有してオイル（油滴）を一時的に溜まり込ませることができるとともに、一時的に溜まり込んだ状態のオイル（油滴）を、オイルの重量を利用して排出口５５の底部５５ｃの開口面積が狭められた出口部分５５ａから下方に迅速に排出することができる。また、オイル（油滴）の排出とともに排出口５５内部にはブローバイガスが置換して充填されるので、これによっても吸込通路１に一時的に取り込まれたオイル（油滴）を確実に排出口５５から排出することができる。
【００５０】
また、第１実施形態では、吸込通路１は、ブローバイガス通路５７とオイル通路５８とを連通させる連通孔５９をさらに含み、排出口５５とＺ方向に重ならない位置に連通孔５９を設ける。これにより、吸入口５１〜５４から吸い込まれたブローバイガスを、連通孔５９を介して容易にブローバイガス通路５７に導くことができるとともに、連通孔５９を通過するブローバイガスの流通の影響を受けることなく、オイルをオイル通路５８から排出口５５と重ならない位置に設けられた排出口５５へと移動させることができる。これにより、ブローバイガス中のオイルをブローバイガス通路５７と区画された専用の（用途の異なる）オイル通路５８を介して排出口５５に容易に導くことができる。
【００５１】
また、第１実施形態では、エンジン１０の側部に上下方向に延びるように設けられ、エンジン１０内にオイルを戻すための側部通路４をさらに備え、エンジン１０のクランクシャフト９０に対して側部通路４が設けられる側とは反対側のエンジン１０内の領域に吸込通路１を配置する。これにより、主にブローバイガスを吸い込むための吸込通路１を、エンジン１０内（オイル溜め部１１ｄ）にオイルを戻すための側部通路４に対して極力遠ざけて配置することができる。したがって、側部通路４を介してオイル溜め部１１ｄに落下した直後のオイルミストが、吸入口５１〜５４から吸込通路１に容易に吸い込まれるのを効果的に抑制することができる。これによっても、ブローバイガス中に含まれるオイルがブローバイガスと一緒に吸込通路１に吸い込まれるのをより抑制することができる。
【００５２】
また、第１実施形態では、エンジン１０は、垂直方向（Ｚ方向）に対して所定の搭載角で一方側（Ｙ２側（矢印Ａ２方向））に傾斜して配置されており、吸込通路１の吸入口５１〜５４を、エンジン１０の垂直方向に対する傾斜方向とは反対側（Ｙ１側）のエンジン１０内の領域に配置する。これにより、垂直方向に対して所定の搭載角で傾斜して配置されたエンジン１０においては、オイルがオイル溜め部１１ｄに多量に溜まり込まないような位置（オイルの貯留深さが相対的に浅い位置）の上方（Ｚ１側）に吸込通路１の吸入口５１〜５４を配置することができる。したがって、吸入口５１の下方（Ｚ２側）に貯留されたオイルが吸入口５１〜５４から吸込通路１に多量に吸い込まれるのを効果的に抑制することができる。これによっても、ブローバイガス中に含まれるオイルがブローバイガスと一緒に吸込通路１に吸い込まれるのをより抑制することができる。
【００５３】
また、第１実施形態では、エンジン１０の内壁面１０ｂから離間した位置に吸込通路１を配置する。これにより、エンジン１０内のシリンダ１０ａから落下するオイルや、クランクシャフト９０の回転によりオイル溜め部１１ｄ内で掻き回されて跳ね上げられたオイルが、エンジン１０の内壁面１０ｂを垂れ落ちるような状況においても、吸込通路１がエンジン１０の内壁面１０ｂから離間した位置に配置されているので、内壁面１０ｂを垂れ落ちるオイルが吸入口５１〜５４から吸込通路１に吸い込まれるのを容易に抑制することができる。
【００５４】
また、第１実施形態では、吸込通路１は、エンジン１０のクランクシャフト９０と所定の間隔を隔ててクランクシャフト９０の延びるＸ方向に沿って延びるように設けられており、クランクシャフト９０の軸方向（Ｘ方向）から見た場合に、クランクシャフト９０の回転方向を示す矢印線１９５が吸込通路１の中心を通過する状態において、吸込通路１のうち、クランクシャフト９０の回転方向（矢印Ｒ方向）を示す矢印線１９５の先端側に位置する部分に吸入口５１〜５４を設ける。これにより、クランクシャフト９０の矢印Ｒ方向の回転によりクランクケース１１ｃ内で掻き回されて矢印Ｒ方向（矢印Ｚ１方向）に沿ってオイルが上方に跳ね上げられた場合であっても、吸入口５１〜５４は、オイルの跳ね上げが顕著な水平方向のＹ２側ではなくオイルの跳ね上げが著しくない水平方向のＹ１側に配置させることができるので、跳ね上げられたオイルが吸入口５１〜５４に吸い込まれるのを容易に抑制することができる。
【００５５】
（第１実施形態の第１変形例）
次に、図１および図５を参照して、第１実施形態の第１変形例について説明する。この第１実施形態の第１変形例では、吸込通路１（図１参照）における排出口５５に下方（オイル溜め部１１ｄ）に向けて開口する出口部分５５ａを設けた上記第１実施形態と異なり、水平方向に延びる出口部分１５５ａを有する排出口１５５を吸込通路１０１ａ（管状部材１５０）に設ける例について説明する。なお、図中において、上記第１実施形態と同様の構成には、第１実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００５６】
本発明の第１実施形態の第１変形例によるブローバイガス収集システム１００ａでは、図５に示すように、吸込通路１０１ａにおいては、出口部分１５５ａを有する排出口１５５が管状部材１５０のＸ１側の端部５０ｂに設けられている。また、出口部分１５５ａは、排出口１５５の底部１５５ｃにおいて水平方向（Ｘ１方向）に延びてクランクケース１１ｃ内に開口している。
【００５７】
この場合も、下方に開口する出口部分５５ａ（図１参照）を設けた場合と同様に、オイルを含むブローバイガスが吸入口５１〜５４から吸い込まれた場合に、排出口１５５にはある程度の液面高さ（Ｚ１方向）を有してオイルが一時的に溜まり込み、オイルは、溜まり込んだオイル自身の重量により排出口１５５の底部１５５ｃにおいて水平方向に延びた出口部分１５５ａからオイル溜め部１１ｄに迅速に排出される。一旦オイルが排出された排出口１５５内にはブローバイガスが置換され、その後、ある程度の液面高さを有するまで再びオイル（油滴）が溜まり込む。出口部分１５５ａを有する排出口１５５においても、このようなオイルの周期的な排出動作が繰り返される。なお、第１実施形態の第１変形例によるブローバイガス収集システム１００ａのその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００５８】
第１実施形態の第１変形例では、以下のような効果を得ることができる。
【００５９】
第１実施形態の第１変形例では、上記のように、底部１５５ｃにおいて水平方向に延びる出口部分１５５ａを有する排出口１５５を設けて吸込通路１０１ａを構成する。これにより、オイル（オイルミスト）を含むブローバイガスが吸入口５１〜５４から吸い込まれた場合に、出口部分１５５ａの開口面積が狭められた排出口１５５にある程度の液面高さを有してオイルを一時的に溜まり込ませることができるとともに、一時的に溜まり込んだ状態のオイルを、オイルの重量を利用して排出口１５５の底部１５５ｃの開口面積が狭められた出口部分１５５ａから迅速に排出することができる。また、オイルの排出とともに排出口１５５内部にはブローバイガスが置換して充填されるので、これによっても吸込通路１０１ａに一時的に取り込まれたオイルを確実に排出口１５５から排出することができる。なお、第１実施形態の第１変形例のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００６０】
（第１実施形態の第２変形例）
次に、図１および図６を参照して、第１実施形態の第２変形例について説明する。この第１実施形態の第２変形例では、吸込通路１（図１参照）における吸入口５４と管状部材５０の端部５０ｂとの間に１つの排出口５５を設けた上記第１実施形態と異なり、オイルを排出する排出口１６５ａ〜１６５ｄの各々を吸入口５１〜５４の各々の直後（下流側）に形成して吸込通路１０１ｂ（管状部材１６０）を構成した例について説明する。なお、図中において、上記第１実施形態と同様の構成には、第１実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００６１】
本発明の第１実施形態の第２変形例によるブローバイガス収集システム１００ｂでは、図６に示すように、吸込通路１０１ｂにおいては、吸入口５１の直後（下流側）に排出口１６５ａが設けられ、吸入口５２の直後（下流側）に排出口１６５ｂが設けられている。そして、吸入口５３の直後（下流側）に排出口１６５ｃが設けられ、吸入口５４の直後（下流側）に排出口１６５ｄが設けられている。また、排出口１６５ａ〜１６５ｄの各々には、底部５５ｃにおいて下方に開口される出口部分５５ａが形成されている。
【００６２】
また、連通孔５９は、吸入口５１と排出口１６５ａとの間の隔壁部５６の部分、吸入口５２と排出口１６５ｂとの間の隔壁部５６の部分、吸入口５３と排出口１６５ｃとの間の隔壁部５６の部分、および、吸入口５４と排出口１６５ｄとの間の隔壁部５６の部分に、それぞれ、設けられている。したがって、オイルを含むブローバイガスが吸入口５１〜５４から吸い込まれた場合に、ブローバイガスは、吸入口５１〜５４の各々の上流側および下流側に位置する最寄りの連通孔５９を介してブローバイガス通路５７に導かれる。また、オイル（オイルミスト）は、隔壁部５６の下面に衝突するなどしてブローバイガス通路５７には極力導かれることなく、オイル通路５８を介して吸入口５１〜５４の各々の最寄り（下流側）の排出口５５へと移動されてオイル溜め部１１ｄに排出される。なお、第１実施形態の第２変形例によるブローバイガス収集システム１００ｂのその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００６３】
第１実施形態の第２変形例では、以下のような効果を得ることができる。
【００６４】
第１実施形態の第２変形例では、上記のように、吸入口５１の直後（下流側）、吸入口５２の直後（下流側）、吸入口５３の直後（下流側）および吸入口５４の直後（下流側）に、それぞれ、排出口１６５ａ〜１６５ｄを設けるように吸込通路１０１ｂを構成する。これにより、吸入口５１から吸い込まれたブローバイガスのオイルを吸入口５１の直後の排出口１６５ａから排出することができるとともに、吸入口５２から吸い込まれたブローバイガスのオイルを吸入口５２の直後の排出口１６５ｂから排出することができる。また、吸入口５３から吸い込まれたブローバイガスのオイルを吸入口５３の直後の排出口１６５ｃから排出することができるとともに、吸入口５４から吸い込まれたブローバイガスのオイルを吸入口５４の直後の排出口１６５ｄから排出することができる。したがって、吸入口５１〜５４の各々から吸い込まれたオイルを、排出口１６５ａ〜１６５ｄを介してより迅速にオイル溜め部１１ｄに排出することができるので、オイルがブローバイガスとともに吸込通路１０１ｂに吸い込まれた場合であっても、オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが案内通路２に導かれるのをより抑制することができる。なお、第１実施形態の第２変形例のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００６５】
（第２実施形態）
次に、図１および図７を参照して、第２実施形態について説明する。この第２実施形態では、ブローバイガス通路５７とオイル通路５８とによって吸込通路１（図１参照）を構成した上記第１実施形態と異なり、吸入口５１〜５４および排出口５５を、管状部材２５０を水平方向に延びる１本の共通の通路部２５６の底面２５６ａに接続して吸込通路２０１（管状部材２５０）を構成した例について説明する。なお、図中において、上記第１実施形態と同様の構成には、第１実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００６６】
本発明の第２実施形態によるブローバイガス収集システム２００では、図７に示すように、吸込通路２０１においては、吸入口５１〜５４および排出口５５が共通の通路部２５６に接続されて管状部材２５０が構成されている。したがって、オイルを含むブローバイガスは、吸入口５１〜５４から収集された後、通路部２５６を矢印Ｘ１方向に流通される。なお、ブローバイガスは通路部２５６内で相対的に流速が増加された状態で通路部２５６の天井面２５６ｂ寄りの領域を矢印Ｘ１方向に流通される。対照的に、重いオイル（オイルミスト）は、通路部２５６内の相対的に流速が落ちる底面２５６ａ寄りの領域を矢印Ｘ１方向に流通される。したがって、オイルミストは、底面２５６ａ寄りの領域を流通されて端部５０ｂの手前の排出口５５へと導かれオイル溜め部１１ｄに排出される。なお、第２実施形態によるブローバイガス収集システム２００のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００６７】
第２実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００６８】
第２実施形態では、上記のように、吸込通路２０１においては、吸入口５１〜５４および排出口５５を共通の通路部２５６に接続した状態で管状部材２５０を構成する。これにより、吸込通路２０１（管状部材２５０）が上記第１実施形態のように管状部材５０（図１参照）の内部を上段および下段に２分割する隔壁部５６（図１参照）などを設けない簡素な構成であっても、ブローバイガス中に含まれるオイルがブローバイガスと一緒に吸込通路１に吸い込まれるのを容易に抑制することができる。また、いくらかのオイルがブローバイガスとともに吸込通路１に吸い込まれた場合であっても、排出口５５を介してクランクケース１１ｃ内に排出することができるので、オイルが過剰に含まれた状態でブローバイガスが収集されるのを抑制することができる。なお、第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００６９】
（第３実施形態）
次に、図１および図８を参照して、第３実施形態について説明する。この第３実施形態では、ラッパ状（中空を有する円錐台状）に拡径された吸入口５１〜５４により吸込通路１（図１参照）を構成した上記第１実施形態と異なり、段差形状を有して段階的（２段階）に拡径された吸入口３５１〜３５４により吸込通路３０１（管状部材３５０）を構成した例について説明する。なお、図中において、上記第１実施形態と同様の構成には、第１実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００７０】
本発明の第３実施形態によるブローバイガス収集システム３００では、図８に示すように、吸込通路３０１を構成する管状部材３５０には、４つのシリンダ１０ａから排出されるブローバイガスを吸込通路３０１内に吸引するための吸入口３５１、３５２、３５３および３５４が設けられている。また、吸入口３５１〜３５４は、吸込通路３０１を流通するブローバイガスの上流側ほど相対的に開口面積（ブローバイガスが通過する断面積）が大きい。すなわち、エンジン本体１１の他方側（Ｘ２側）に配置された吸入口３５１の開口面積が最も大きく、エンジン本体１１の一方側（Ｘ１側）に配置された吸入口３５４の開口面積が最も小さい。
【００７１】
ここで、第３実施形態では、最もＸ２側の吸入口３５１を例に挙げて説明すると、吸入口３５１は、ブローバイガスの吸込方向（矢印Ｚ１方向）に向かって開口面積（ブローバイガスが通過する断面積）が段階的（階段状）に小さくなるような縦断面形状を有している。この場合も、下方に向かって開口面積が段階的に拡大されながら開口する吸入口３５１において、オイルを含むブローバイガスの吸い込みが開始される領域では、開口面積が相対的に大きいので、流速が低下された状態でブローバイガスが吸い込まれる。したがって、ブローバイガスに混ざって吸い込まれる（吸込通路３０１に流入される）オイルの量が減少されるように構成されている。
【００７２】
そして、吸入口３５１がブローバイガスの吸込方向（矢印Ｚ１方向）に向かって開口面積を相対的に小さくすることによって、オイルの量が減少されたブローバイガスが吸い込まれる際のガス流速を徐々に増加させている。なお、吸入口３５２〜３５４においてもブローバイガスの吸込方向（矢印Ｚ１方向）に向かって開口面積（ブローバイガスが通過する断面積）が段階的に小さくなるような縦断面形状を有しており、吸入口３５１と同様に、ブローバイガス中に含まれるオイルが吸込通路３０１に吸い込まれにくい形状を有している。なお、第３実施形態によるブローバイガス収集システム３００のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００７３】
第３実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００７４】
第３実施形態では、上記のように、ブローバイガスの吸込方向に向かって開口面積が段階的に小さくなる形状を有するように吸入口３５１〜３５４を構成する。これにより、吸入口３５１〜３５４においてオイルを含むブローバイガスの吸い込みが開始される領域では、開口面積が相対的に大きいので、ブローバイガスの吸い込み速度（ガス流速）を低下させることができる。したがって、ブローバイガスに混ざって吸い込まれる（吸込通路１に流入される）オイル量を減少させることができる。また、吸入口３５１〜３５４がブローバイガスの吸込方向に向かって開口面積が相対的に小さくなるように形成されているので、オイルの量が減少されたブローバイガスが吸い込まれる際のガス流速を徐々に増加させることができるので、クランクケース１１ｃ内のブローバイガスを効率よく吸い込むことができる。なお、第３実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００７５】
（第３実施形態の変形例）
次に、図１および図９を参照して、第３実施形態の変形例について説明する。この第３実施形態の変形例では、排出口５５（図１参照）の出口部分５５ａが油面よりも上方に位置するように吸込通路１（図１参照）を構成した上記第１実施形態と異なり、排出口３５５の出口部分３５５ａがオイル溜め部１１ｄに貯留されるオイルの油面３０５よりも下まで延びるように吸込通路３０１ａ（管状部材３５０ａ）を構成した例について説明する。なお、図中において、上記第１実施形態と同様の構成には、第１実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００７６】
本発明の第３実施形態の変形例によるブローバイガス収集システム３００ａでは、図９に示すように、吸込通路３０１ａにおいては、出口部分３５５ａを有する排出口３５５が管状部材３５０ａのＸ１側の端部５０ｂに設けられている。また、出口部分３５５ａは、排出口３５５が下方に延長されてオイル溜め部１１ｄに貯留されるオイルの油面３０５よりも下まで延びている。したがって、出口部分３５５ａは、オイルに浸漬されている。なお、第３実施形態の変形例によるブローバイガス収集システム３００ａのその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００７７】
第３実施形態の変形例では、以下のような効果を得ることができる。
【００７８】
第３実施形態の変形例では、上記のように、エンジン１０のオイル溜め部１１ｄに溜まるオイルの油面３０５よりも低い位置まで出口部分３５５ａが延びるように排出口３５５を構成する。これにより、排出口３５５がオイル溜め部１１ｄに貯留されるオイルに連通されるので、オイルを含むブローバイガスが吸入口３５１〜３５４から吸い込まれた場合に、排出口３５５に溜まり込んだオイルを、オイル溜め部１１ｄに貯留されるオイルに容易に吸い出させることができる。すなわち、排出口３５５に溜まり込んだオイルを迅速かつ連続的にオイル溜め部１１ｄに排出させることができる。なお、第３実施形態の変形例のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００７９】
（第４実施形態）
次に、図１および図１０を参照して、第４実施形態について説明する。この第４実施形態では、ラッパ状（中空を有する円錐台状）に拡径された吸入口５１〜５４により吸込通路１（図１参照）を構成した上記第１実施形態と異なり、縦断面形状がＬ字形状を有する吸入口４５１〜４５４により吸込通路４０１（管状部材４５０）を構成した例について説明する。なお、図中において、上記第１実施形態と同様の構成には、第１実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００８０】
本発明の第４実施形態によるブローバイガス収集システム４００では、図１０に示すように、吸込通路４０１を構成する管状部材４５０には、４つのシリンダ１０ａから排出されるブローバイガスを吸込通路４０１内に吸引するための吸入口４５１、４５２、４５３および４５４が設けられている。また、吸入口４５１〜４５４は、各々の縦断面がＬ字形状を有して管状に延びており、Ｌ字形状を有する吸入口４５１〜４５４の油面４０５に近い側の管壁部４５１ａ〜４５４ａは、油面４０５を上方から覆うように配置されている。また、Ｌ字形状を有する管壁部４５１ａ〜４５４ａは、端部５０ｂから端部５０ａに向かう方向（矢印Ｘ２方向）に延びており、吸入口４５１〜４５４は、油面４０５に対して直交するＸ２方向に開口している。また、管壁部４５１ａ〜４５４ａの先端部はテーパ状（先細り形状）に形成されている。
【００８１】
これにより、第４実施形態では、オイルを含むブローバイガスが吸入口４５１〜４５４から吸い込まれた場合に、管壁部４５１ａ〜４５４ａの内側面を水平方向（矢印Ｘ１方向）にブローバイガスが流通される。そして、管壁部４５１ａ〜４５４ａが水平方向から約９０度だけ上方向（矢印Ｚ１方向）に向きを変えた内側面４５１ｂの部分でブローバイガスが内側面に衝突され、その後、吸込通路４０１（ブローバイガス通路５７）へと吸い込まれるように構成されている。また、内側面４５１ｂの部分で衝突したブローバイガスからは、オイルが分離される。分離されたオイル（油滴）は、テーパ状となった管壁部４５１ａ〜４５４ａの先端部からオイル溜め部１１ｄに落下される。なお、第４実施形態によるブローバイガス収集システム４００のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００８２】
第４実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００８３】
第４実施形態では、上記のように、縦断面がＬ字形状を有して管状に延びるように吸入口４５１〜４５４を構成する。そして、Ｌ字形状を有する吸入口４５１〜４５４の各々の油面４０５に近い側の管壁部４５１ａ〜４５４ａを、油面４０５を上方から覆うように配置する。これにより、吸入口４５１〜４５４（吸込通路４０１に通じる開口部）が油面４０５に対してＺ方向に対向しないので、シリンダ１０ａから落下するオイルやクランクシャフト９０の矢印Ｒ方向への回転によりオイル溜め部１１ｄ内で掻き回されて跳ね上げられたオイルが直接的に吸入口４５１〜４５４を介して吸い込まれるのを容易に抑制することができる。また、跳ね上げられたオイルが吸入口４５１〜４５４に吸い込まれかけた場合であっても、縦断面がＬ字形状を有して管状に延びているので、オイルが吸入口４５１〜４５４のＬ字形状に向きをかえる管壁部４５１ａ〜４５４ａの内側面４５１ｂの部分に衝突してオイル（オイルミスト）をブローバイガスから分離させることができる。これにより、ブローバイガスに混ざって吸い込まれる（吸込通路４０１に流入される）オイルの量を効果的に減少させることができる。なお、第４実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００８４】
（第４実施形態の変形例）
次に、図１０および図１１を参照して、第４実施形態の変形例について説明する。この第４実施形態の変形例では、管壁部４５１ａ〜４５４ａが水平方向（Ｘ方向）に延びるように吸入口４５１〜４５４（図１０参照）を構成した上記第４実施形態と異なり、管壁部４６１ａ〜４６４ａが水平方向からやや斜め下方向に延びるように吸込通路４０１ａ（管状部材４５０ａ）における吸入口４６１〜４６４を構成した例について説明する。なお、図中において、上記第４実施形態と同様の構成には、第４実施形態と同じ符号を付して図示している。
【００８５】
本発明の第４実施形態の変形例によるブローバイガス収集システム４００ａでは、図１１に示すように、吸込通路４０１ａにおいては、水平方向からやや斜め下方向に延びるように吸入口４６１〜４６４の各々における管壁部４６１ａ〜４６４ａを構成している。この場合、ブローバイガスの吸い込み方向（矢印Ｘ１方向）に沿って管壁部４６１ａ〜４６４ａの内側面４６１ｂが登り勾配を有するように形成されている。したがって、吸入口４６１〜４６４に吸い込まれたブローバイガスが管壁部４６１ａ〜４６４ａにおいて上方に向きを変えた内側面４６１ｃの部分に衝突した際、分離されたオイル（オイルミスト）が管壁部４６１ａ〜４６４ａの傾斜する内側面４６１ｂを斜め下方に滑り落ちてオイル溜め部１１ｄに戻されるように構成されている。なお、第４実施形態の変形例によるブローバイガス収集システム４００ａのその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００８６】
第４実施形態の変形例では、以下のような効果を得ることができる。
【００８７】
第４実施形態の変形例では、上記のように、吸込通路４０１ａにおいては、水平方向からやや斜め下方向に延びるように吸入口４６１〜４６４の各々における管壁部４６１ａ〜４６４ａを構成している。これにより、吸入口４６１〜４６４に吸い込まれたブローバイガスが管壁部４６１ａ〜４６４ａの上方に向きを変えた内側面４６１ｃの部分に衝突した際、分離されたオイル（オイルミスト）が管壁部４６１ａ〜４６４ａの傾斜する内側面４６１ｂを斜め下方に容易に滑り落ちてオイル溜め部１１ｄに戻すことができる。これによっても、ブローバイガスに混ざって吸い込まれる（吸込通路に流入される）オイルの量を効果的に減少させることができる。なお、第４実施形態の変形例のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００８８】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００８９】
たとえば、上記第１および第２実施形態では下方に向かってラッパ状（中空を有する円錐台状）に開口する吸入口５１〜５４を設け、上記第３実施形態では下方に向かって段差形状を有して段階的に拡径された吸入口３５１〜３５４を設け、上記第４実施形態では縦断面形状がＬ字形状を有する吸入口４５１〜４５４を設けてブローバイガス中に含まれるオイルを吸込通路１（２０１、３０１、４０１）に吸い込みにくい形状を構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。すなわち、本発明の「吸入口」がブローバイガス中に含まれるオイルを吸込通路に吸い込みにくい形状を有するのであれば、上記実施形態以外の縦断面形状を有するように本発明の「吸入口」を適宜形成してもよい。
【００９０】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、１本の吸込通路に対して本発明の「吸入口」を４つ設けた例について示したが、本発明はこれに限られない。すなわち、クランクケース１１ｃ内のブローバイガスの必要換気量に応じて「吸入口」の設置個数は適宜変更される。
【００９１】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、吸込通路１（１０１ａ、１０１ｂ、２０１、３０１、３０１ａ、４０１、４０１ａ）においては、案内通路２から遠ざかるほど開口面積（口径）が大きくなるように本発明の「吸入口」を順次並べて構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明の「吸入口」の開口面積（口径）は、ブローバイガスの流通方向に関係なく一定であってもよい。
【００９２】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、樹脂部材を用いて吸込通路１（１０１ａ、１０１ｂ、２０１、３０１、３０１ａ、４０１、４０１ａ）を構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。金属製の管状部材を用いて本発明の「吸込通路」を構成してもよい。
【００９３】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、ブローバイガス収集システム１００〜４００ａを、自動車用のエンジン１０に適用する例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明のブローバイガス収集システムを、自動車用のエンジン以外のエンジンに適用してもよい。また、直列型４気筒エンジンに限らず、複数のシリンダ１０ａを備えたエンジンであれば、本発明のブローバイガス収集システムを、４気筒以外のエンジンに適用してもよいし、Ｖ型エンジンや水平対向エンジンなど、直列型エンジン以外のエンジンに適用してもよい。
【００９４】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、ガソリン機関からなる自動車用のエンジン１０のブローバイガス収集システム１００〜４００ａに本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限られない。すなわち、内燃機関であるならば、ガソリン機関以外のガス機関（ディーゼルエンジンおよびガスエンジンなどの内燃機関）に対して本発明を適用してもよい。また、自動車用以外のたとえば設備機器の駆動源（動力源）として固定的に設置されるような内燃機関のブローバイガス収集システムに対して本発明を適用してもよい。
【００９５】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、４つのシリンダ１０ａに対応するように、吸込通路１に４つの吸入口５１〜５４などを設けた例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、吸込通路１に１つの吸入口５１を設ける構成であってもよいし、シリンダ１０ａの数にかかわらず、４つ以外の複数の吸入口５１を設ける構成であってもよい。また、複数の吸入口を設ける構成において、複数の吸入口の各々の開口面積が互いに同じ場合でも、吸込通路１を流通するブローバイガスの上流側ほど相対的に開口面積が大きくなるように、吸込通路１の上流側ほど複数の吸入口の配置密度を吸込通路１の下流側に対して相対的に大きくしてもよい。
【００９６】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、慣性衝突式のセパレータ部７０およびサイクロン式のセパレータ部８０を適用してエンジン１０を構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、慣性衝突式セパレータおよびサイクロン式セパレータ以外のオイルセパレータを用いてエンジン１０を構成してもよい。
【００９７】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、本発明の「吸込通路」を、エンジン本体１１とは別個に形成された管状部材５０（１５０、１６０、２５０、３５０、３５０ａ、４５０、４５０ａ）を用いて構成した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、「吸込通路」をエンジン本体１１におけるクランクケース１１ｃと一体的に形成してもよい。
【００９８】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、金属製のＴＣＣ２０をエンジン本体１１に取り付ける例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、樹脂製のタイミングチェーンカバーをエンジン本体１１に取り付けてもよい。
【００９９】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、樹脂製のヘッドカバー３０をシリンダヘッド１１ａに取り付けた例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、鉄、アルミニウム、マグネシウムなど、金属製のヘッドカバーをシリンダヘッド１１ａに取り付けてもよい。
【０１００】
また、上記第１〜第４実施形態および各実施形態における変形例では、樹脂製の吸気装置４０を設ける例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、鉄、アルミニウムなど、金属製の吸気装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１０１】
１、１０１ａ、１０１ｂ、２０１、３０１、３０１ａ、４０１、４０１ａ  吸込通路
２  案内通路
３  上部通路
４  側部通路
１０  エンジン（内燃機関）
１０ａ  シリンダ
１１  エンジン本体
１１ｃ  クランクケース
１１ｄ  オイル溜め部
２０  タイミングチェーンカバー（ＴＣＣ）
４０  吸気装置
５０、１５０、１６０、２５０、３５０、３５０ａ、４５０、４５０ａ  管状部材
５１〜５４、３５１〜３５４、４５１〜４５４、４６１〜４６４  吸入口
５５、１５５、１６５ａ〜１６５ｄ、３５５  排出口
５５ａ、１５５ａ、１６５ｅ、３５５ａ  出口部分
５５ｂ  根元部分（排出口の出口部分以外の部分）
５６  隔壁部
５７  ブローバイガス通路
５８  オイル通路
５９  連通孔
１００、１００ａ、１００ｂ、２００、３００、３００ａ、４００、４００ａ  ブローバイガス収集システム
３０５、４０５  油面
４５１ａ〜４５４ａ、４６１ａ〜４６４ａ  管壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015124628.tif 000009
【図８】
2015124628.tif 000010
【図９】
2015124628.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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