(57)【要約】【課題】容易に液相分離部を形成することが出来る蒸発燃料処理装置を提供する。【解決手段】タンクポート４を備えたケーシング２を有し、該ケーシング２内には、燃料タンク等において発生する蒸発燃料を吸着・脱離する吸着材を充填した１個又は複数個の吸着層と、タンクポート４より流入する蒸発燃料を気相と液相に分離する気液分離部３５と、該気液分離部３５と吸着層を区画するフィルタ１６を設け、前記ケーシング２とは別体で、かつ、少なくともタンクポート４側が開口し、分離した液相を貯める液貯め部材２５をケーシング２内に取付け、前記フィルタ１６を前記ケーシング２の内面に固着し、前記液貯め部材２５をケーシング２とフィルタ１６とで挟持した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクポートを備えたケーシングを有し、
該ケーシング内には、燃料タンク等において発生する蒸発燃料を吸着・脱離する吸着材を充填した１個又は複数個の吸着層と、タンクポートより流入する蒸発燃料を気相と液相に分離する気液分離部と、該気液分離部と吸着層を区画するフィルタを設け、
前記ケーシングとは別体で、かつ、少なくともタンクポート側が開口し、分離した液相を貯める液貯め部材をケーシング内に取付け、前記フィルタを前記ケーシングの内面に固着し、前記液貯め部材をケーシングとフィルタとで挟持したことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
前記液貯め部材を、底部と周壁を有するカップ状に形成し、該周壁とケーシングとの間に、気液分離部と吸着層を連通する流路を形成したことを特徴とする請求項１記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
前記液貯め部材を、底部と周壁を有するカップ状に形成し、該底部には、その内外を連通する流路管を設け、該流路管により気液分離部と吸着層を連通したことを特徴とする請求項１記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記フィルタ及び液貯め部材は、付勢部材によりタンクポート側に付勢されていることを特徴とする請求項１又は２又は３記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
前記液貯め部材を、スナップフィット手段により前記ケーシングに取り付けることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項６】
前記ケーシングの内周面に、液貯め部材を圧嵌することで、液貯め部材を、前記ケーシングに取り付けることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の燃料タンク等から蒸発燃料が大気に放出されるのを防止するため、蒸発燃料を吸着・脱離する活性炭を充填した吸着層を備えた蒸発燃料処理装置（以下、キャニスタともいう）内に、燃料タンク等で発生した蒸発燃料を流入させて、蒸発燃料を活性炭に一時的に吸着させることが行われている。
【０００３】
キャニスタ内に流入した蒸発燃料は、活性炭に吸着される前に液体成分となることがある。この液体に戻った蒸発燃料を活性炭が吸着すると、活性炭の吸着性能が低下してしまう虞がある。
【０００４】
従来、この活性炭の吸着性能の低下を防止するキャニスタとして、ケーシングを備え、該ケーシングにタンクポートとパージポートと大気ポートを設け、前記ケーシング内には、タンクポートから流入した蒸発燃料の液相と気相を分離する気液分離部を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１９９４５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記従来のキャニスタでは、気液分離部を構成する液相を貯める液貯め部材の底面に、気液分離部と吸着層とを区画するフィルタを固設しているため、吸着層を構成する活性炭が振動等で微細化し、吸着層の容積が減少した場合に、フィルタと吸着層との間に空間が生じる場合がある。この空間が生じた状態で、液貯め部材とフィルタが振動等により上下に移動すると音が生じる虞があるために、上下動して音が生じないように、液貯め部材を、ケーシング内部に強固に固設する必要がある。
【０００７】
このように、液貯め部材を、ケーシング内部にオービタル振動溶着等で強固に固設する必要があるため、大掛かりな設備が必要となるという問題点がある。
【０００８】
そこで、本発明は、前記従来のキャニスタに比べて、容易に液相分離部を形成することが出来る蒸発燃料処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明は、タンクポートを備えたケーシングを有し、
該ケーシング内には、燃料タンク等において発生する蒸発燃料を吸着・脱離する吸着材を充填した１個又は複数個の吸着層と、タンクポートより流入する蒸発燃料を気相と液相に分離する気液分離部と、該気液分離部と吸着層を区画するフィルタを設け、
前記ケーシングとは別体で、かつ、少なくともタンクポート側が開口し、分離した液相を貯める液貯め部材をケーシング内に取付け、前記フィルタを前記ケーシングの内面に固着し、前記液貯め部材をケーシングとフィルタとで挟持したことを特徴とする蒸発燃料処理装置である。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記液貯め部材を、底部と周壁を有するカップ状に形成し、該周壁とケーシングとの間に、気液分離部と吸着層を連通する流路を形成したことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記液貯め部材を、底部と周壁を有するカップ状に形成し、該底部には、その内外を連通する流路管を設け、該流路管により気液分離部と吸着層を連通したことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１又は２又は３記載の発明において、前記フィルタ及び液貯め部材は、付勢部材によりタンクポート側に付勢されていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４の何れか１項に記載の発明において、前記液貯め部材を、スナップフィット手段により前記ケーシングに取り付けることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項１乃至４の何れか１項に記載の発明において、前記ケーシングの内周面に、液貯め部材を圧嵌することで、液貯め部材を、前記ケーシングに取り付けることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、フィルタをケーシングの内面に固設し、液貯め部材をケーシングとフィルタとで挟持したことにより、液貯め部材の移動は、フィルタとケーシングの内面で抑制することができるため、液貯め部材の移動により音が発生することを抑制できる。これにより、従来技術のキャニスタのように液貯め部材をケーシングの内周面に強固に固設する必要が無い。また、従来技術のキャニスタよりも容易に液相分離部を形成することができるとともに、その製造設備も従来技術ほど大掛かりな設備を必要とせず、簡略化しコストを削減することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例１に係る蒸発燃料処理装置の断面図。
【図２】図１の要部拡大断面図。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図。
【図４】本発明の実施例１に用いる液貯め部材の斜視図。
【図５】図４の上面図。
【図６】図５の正面図。
【図７】図５の右側面図。
【図８】本発明の実施例２に係る蒸発燃料処理装置の断面図。
【図９】図８の要部拡大断面図。
【図１０】図９のＢ−Ｂ線断面図。
【図１１】本発明の実施例２に用いる液貯め部材の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明を実施するための形態を図に基づいて説明する。
［実施例１］
図１は、本発明の実施例１を示す。
【００１８】
本発明の蒸発燃料処理装置１は、図１に示すように、ケーシング２を有し、該ケーシング２の内部には流体が流通できる通路３が形成され、前記ケーシング２における通路３の一端側端部にはタンクポート４とパージポート５が、他端側端部には大気ポート６が形成されている。
【００１９】
ケーシング２の本体部２ａ内には、図１に示すように、前記タンクポート４とパージポート５に連通する主室１１と、大気ポート６に連通する副室１２が形成され、主室１１と副室１２は隔壁２ｂにより区画されている。この主室１１と副室１２は、大気ポート６側と反対側で連通し、流体が通路３内を流れる際には、略Ｕ字状に流れるようになっている。
【００２０】
主室１１と副室１２には、蒸発燃料成分を吸着できる吸着材が充填された吸着層１３が配置されている。吸着層１３は、図１に示すように、大気ポート６側と反対側で連通している。本実施例では、前記吸着材として活性炭を用いた。
【００２１】
前記タンクポート４は、図示しない燃料タンクの上部気室に連通し、前記パージポート５は、図示しないパージ制御弁（ＶＳＶ）を介してエンジンの吸気通路へ接続されている。このパージ制御弁の開度は、電子制御ユニット（ＥＣＵ）により制御され、エンジン運転中に、Ａ／Ｆセンサ等の測定値等を基にしてパージ制御が行われる。大気ポート６は、図示しない通路を介して外部と連通している。
【００２２】
前記ケーシング２におけるタンクポート４とパージポート５との間には、ケーシング２における内側面から、吸着層１３の一部にまで達する邪魔板１５が設けられている。該邪魔板１５により、タンクポート４とパージポート５間を流れる流体が、吸着層１３を通って流通するようになっている。
【００２３】
吸着層１３は、そのタンクポート４側を不織布等からなるフィルタ１６で、パージポート５側は不織布等からなるフィルタ１７で夫々覆われている。また、吸着層１３は、その大気ポート６側を不織布等からなるフィルタ１８で覆われている。フィルタ１６，１７，１８は、ケーシング２の本体部２ａの内周面に超音波振動等により溶着されている。なお、フィルタ１６，１７，１８は、ケーシング２の本体部の内周面に接着剤等の任意の固定手段を用いて固着するようにしても良い。
【００２４】
吸着層１３の大気ポート６と反対側には、その面全体を覆うウレタン等からなるフィルタ１９が設けられている。このフィルタ１９は、吸着層１３とは反対側に設けられた蓋部材２０により圧縮した状態で収納され、フィルタ１９は吸着層１３をタンクポート４側に付勢する付勢部材の役割を果たしている。なお、フィルタ１９をスプリング等の任意の付勢部材によりタンクポート４側へ付勢するようにしてもよい。
【００２５】
ケーシング２には、その本体部２ａからタンクポート４側に膨出する膨出部２１が形成され、この膨出部２１は、タンクポート４と吸着層１３の間に位置するように形成されている。
【００２６】
膨出部２１内には、図１〜３に示すように、タのンクポート４を構成する中空の環状部材４ａが突出するとともに、膨出部２１内に開口して設けられている。膨出部２１内におけるタンクポート４側の内面には空間形成部材２２が複数突出して設けられ、空間形成部材２２は、ケーシング２の膨出部２１の内周面と一体に形成されている。
【００２７】
膨出部２１内には、底部２５ａと周壁２５ｂを有し、底部２５ａとは反対側が開口するカップ状に形成された液貯め部材２５が設けられている。液貯め部材２５の周壁２５ｂの外周面には、該周壁２５ｂを曲折して形成した凹部２６が２箇所形成されている。底部２５ａの外周は、周壁２５ｂに沿った形状に形成されている。
【００２８】
液貯め部材２５の周壁２５ｂには、図４に示すように、底部２５ａ側に固設されるとともにタンクポート４側に突出する板バネ状に形成された弾性を有する係合部２８，２８が、一対対向する位置に設けられている。この係合部２８の先部の外側には、爪２８ａが形成されている。また、ケーシング２の内周面には、爪２８ａが係合する被係合部２９が形成されている。この係合部２８と被係合部２９によりスナップフィット手段３０を構成し、スナップフィット手段３０により、液貯め部材２５をケーシング２の内周面に取り付けることができるようになっている。
【００２９】
液貯め部材２５の底部２５ａには、吸着層１３側に突出する脚部２５ｃが複数形成されている。この脚部２５ｃは、フィルタ１６と当接するように形成され、フィルタ１６と底部２５ａとの間には空間３１が形成されている。
【００３０】
また、液貯め部材２５の周壁２５ｂの端面とケーシング２との間には、空間形成部材２２が位置し、液貯め部材２５の周壁２５ｂの端面とケーシング２との間には空間３２が形成されるようになっている。
【００３１】
また、周壁２５ｂに設けた凹部２６とケーシング２の内周面との間で流路２７が形成されている。タンクポート４を構成する環状部材４ａは、液貯め部材２５内に開口するようになっている。
【００３２】
膨出部２１と液貯め部材２５により、タンクポートより流入する蒸発燃料を気相と液相に分離する気液分離部３５が構成され、フィルタ１６により、気液分離部３５と吸着層１３が区画されている。また、流路２７、空間３１，３２を通じて、気液分離部３５と吸着層１３が連通するようになっている。
【００３３】
フィルタ１６とケーシング２の内周面により、液貯め部材２５は挟持され、流路３方向（図１の上下方向）への移動が抑制されている。
【００３４】
フィルタ１６と液貯め部材２５は、前記付勢部材であるフィルタ１９により、吸着層１３を介してタンクポート４側に付勢され、流路３方向に移動することが抑制されている。
【００３５】
前記の構成により、タンクポート４から蒸発燃料処理装置１内へ流入した蒸発燃料を含有する気体は、気液分離部３５で液相と気相に分離された後、その気相部分が、空間３２、流路２７を通り、吸着層１３内に流入し、その吸着材で燃料成分が吸着された後、大気ポート６から大気へと放出される。
【００３６】
一方、エンジン運転中のパージ制御の際、電子制御ユニット（ＥＣＵ）よりパージ制御弁が開放され、吸気通路内の負圧により大気ポートから蒸発燃料処理装置１内に吸入された空気は、前記とは逆方向に流れて、パージポート５からエンジンの吸気通路へ供給される。その際、吸着層１３内の吸着材に吸着されていた燃料成分が脱離し、空気と共にエンジンへ供給される。
【００３７】
上記のように、フィルタ１６をケーシング２の内周面に固着し、フィルタ１６とケーシング２の内周面により、液貯め部材２５を挟持したことにより、図１の上下方向への移動が抑制され、蒸発燃料処理装置１の使用時の振動等で、液貯め部材２５が移動して音が発生することを抑制できる。
【００３８】
また、スナップフィット手段３０と、液貯め部材２５をフィルタ１６とケーシング２で挟持することにより、液貯め部材２５の移動を抑制することが出来るため、上記従来技術のキャニスタに比べて、気液分離部３５を容易に構成することができ、その製造設備も従来術よりも簡略化することが出来る。
【００３９】
また、液貯め部材２５は、スナップフィット手段３０によりケーシング２の内周面に取り付けられているため、流路３と直交する方向（図２，３の横方向）への移動も抑制され、蒸発燃料処理装置１の使用時の振動等で、液貯め部材２５がその方向へ移動して音が発生することを抑制できる。
【００４０】
また、仮に、スナップフィット手段３０での係合が解除されたとしても、液貯め部材２５は、フィルタ１６とケーシング２で挟持されているため、液貯め部材２５の図１の上下方向の移動は抑制される。このように、液貯め部材２５のケーシング２への取付けは、製造時において、液貯め部材２５がケーシング２の所定の位置に保持することが出来れば、液貯め部材２５がケーシング２への取付け手段は、任意の取付け手段を用いることが出来る。
【００４１】
［実施例２］
前記実施例１では、液貯め部材２５の周壁２５ｂに設けた凹部２６とケーシング２の内周面との間で流路２７を形成したが、液貯め部材２５の周壁２５ｂとケーシング２の内周面との間で流路を形成し、この流路により、気液分離部３５と吸着層１３が連通することができればよく、流路の形状、構造は任意に設定する。
【００４２】
例えば、空間形成部材２２を設けずに、液貯め部材２５の周壁２５ｂの端面とケーシング２との間には空間３２を形成せず、液貯め部材２５の周壁２５ｂに設けた凹部２６の端部を切欠して、液貯め部材２５内と流路２７を連通するようにしても良い。
【００４３】
また、液貯め部材２５の周壁２５ｂには凹部を設けず、ケーシング２の内周面に凹部を設けて、液貯め部材２５の周壁２５ｂとケーシング２の内周面に設けた凹部により流路を形成し、この流路により、気液分離部３５と吸着層１３が連通するようにしてもよい。
【００４４】
その他の構造は、前記実施例１と同様であるので、その説明を省略する。
本実施例２においても、前記実施例１と同様の作用、効果を奏する。
【００４５】
［実施例３］
図８乃至図１１は、実施例３を示す。
【００４６】
本実施例３は、前記実施例１，２の液貯め部材２５とは異なる液貯め部材４１を用いて気液分離部４２を構成した実施例である。
【００４７】
本実施例３の液貯め部材４１は、長方形状の底部４１ａと、その底部４１ａの外周面に沿った周壁４１ｂを有し、この底部４１ａには、その底部４１ａの内外を連通する流路管４１ｃが設けられている。また、底部４１ａの吸着層１３側には、複数の脚部４１ｄが設けられている。
【００４８】
流路管４１ｃは、環状の中空管で構成し、そのタンクポート４側端は、周壁４１ｂの端部よりも液貯め部材４１内で、かつ、タンクポート４を構成する環状部材４ａの開口端よりもタンクポート４側に位置するように設けられている。また、流路管４１ｃの吸着層１３側端は、底部４１ａの底面と略同一に設定した。
【００４９】
ケーシング２の膨出部２１における内周面の４面には、適宜間隔を有して突部４３が形成されている。この突部４３のフィルタ１６側部は、タンクポート４に向かうほど内側方向へ突出するテーパ状に形成されている。
【００５０】
この突部４３に対し、液貯め部材４１の周壁４１を圧嵌することにより、液貯め部材４１は、ケーシング２における膨出部２１の内周面に取り付けられるとともに、流路３と直交する方向へ移動ができないようになっている。
【００５１】
その他の構造は、前記実施例１，２と同様であるので、その説明を省略する。
本実施例３においても、前記実施例１と同様の作用、効果を奏する。
【００５２】
［実施例４］
前記実施例１乃至３においては、ケーシング２の膨出部２１内に液貯め部材２５，４１を設けて、気液分離部３５，４２を形成したが、ケーシング２に本体部２ａから膨出する膨出部２１を設けず、膨出部２１に相当する液貯め部材２５，４１を収納する収納部を本体部２ａ内に形成し、その収納部に液貯め部材２５，４１を設けて気液分離部を形成するようにしても良い。
【００５３】
この気液分離部は、タンクポート４と吸着層１３との間に位置するように形成され、フィルタ１６により気液分離部と吸着層１３とは区画される。
【００５４】
その他の構造は、前記実施例１，２と同様であるので、その説明を省略する。
本実施例３においても、前記実施例１と同様の作用、効果を奏する。
【００５５】
［その他の実施例］
上記気液分離部３５，４２が、タンクポート４と吸着層１３との間に設けられていれば、吸着層の数は、１個でも複数でも良い。また、隣接する吸着層間に吸着材を設けない空間層を形成するようにしても良い。また、その吸着層の配置及び吸着層等で構成される流路の形状は、前記実施例に限定されること無く任意に設定することが出来る。
【符号の説明】
【００５６】
１  蒸発燃料処理装置
２  ケーシング
４  タンクポート
１３  吸着層
１６  フィルタ
２５，４１  液貯め部材
２５ａ，４１ａ  底部
２５ｂ，４１ｂ  周壁
２７  流路
３５，４２  気液分離部
４１ｃ  流路管
【図１】
2015124614.tif 000003
【図２】
2015124614.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015124614.tif 000009
【図８】
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【図９】
2015124614.tif 000011
【図１０】
2015124614.tif 000012
【図１１】
2015124614.tif 000013