(57)【要約】【課題】着脱部材が係止機構部によって器機本体に着脱自在に設けられた構成において、器機本体から係止機構部を介して着脱部材に通じる空気通路の気密性を確保する。【解決手段】係止機構部（ロックレバー８１等）は、吸気口（空気通路入口９５ａ）と器機本体側の排気口（７１ｂ）とを接続する通路口８１ｅを有する係止本体８１ａと、器機本体側部材（ＬＳＵ１２）に設けられた受け部（係止穴７７ａ）に係止する係止部（係止爪８１ｃ）と、係止部８１ｃを受け部（係止穴７７ａ）に係止した状態で吸気口（空気通路入口９５ａ）と通路口８１ｅとの間に介在されて吸気口（空気通路入口９５ａ）及び通路口８１ｅの周囲を密閉する密閉部材８３と、を備え、前記密閉部材８３は、係止機構部（ロックレバー８１等）の係止機能の一部を兼ねている。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
器機本体と、前記器機本体に設けられた吸気ダクトの排気口に接続される吸気口を有する着脱部材と、前記着脱部材を器機本体側部材に対して着脱自在とする係止機構部と、を備えた電子器機であって、
前記係止機構部は、前記排気口と前記吸気口とを接続する通路口を有する係止本体と、前記器機本体側部材に設けられた受け部に係止する係止部と、前記係止部を前記受け部に係止した状態で前記吸気口と前記通路口との間に介在されて前記吸気口及び前記通路口の周囲を密閉する密閉部材と、を備え、
前記密閉部材は、前記係止機構部の係止機能の一部を兼ねていることを特徴とする電子器機。
【請求項２】
請求項１に記載の電子器機であって、
前記係止機能は、前記係止部が前記受け部から外れることを防止する防止機能であることを特徴とする電子器機。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電子器機であって、
前記密閉部材は、前記係止部を前記受け部に係止する過程では前記係止本体の揺動動作によって圧縮変形され、係止状態では元の形状に復帰して前記係止状態を保持することを特徴とする電子器機。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか一つに記載の電子器機であって、
前記密閉部材は、その中央部に前記吸気口及び前記通路口と接続する接続口を有するシート状の部材であることを特徴とする電子器機。
【請求項５】
請求項４に記載の電子器機であって、
前記密閉部材は独立セル構造であることを特徴とする電子器機。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の電子器機であって、
前記密閉部材はマイクロセルポリマーシートであることを特徴とする電子器機。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか一つに記載の電子器機であって、
前記器機本体は、用紙に画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置の装置本体であり、前記着脱部材は、前記画像形成部を構成する複数の部材を組み合わせて一体化されたプロセスユニットであることを特徴とする電子器機。
【請求項８】
請求項７に記載の電子器機であって、
前記プロセスユニットは、少なくとも帯電器を含むことを特徴とする電子器機。
【請求項９】
請求項７または請求項８に記載の電子器機であって、
前記器機本体側部材は、レーザスキャニングユニットであることを特徴とする電子器機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、器機本体に設けられた吸気ダクトの排気口に接続される吸気口を有する着脱部材が、排気口と吸気口とを接続する接続口を備えた係止機構部によって器機本体に着脱自在に設けられた電子器機に関する。
【背景技術】
【０００２】
器機本体に設けられた吸気ダクトの排気口に接続される吸気口を有する着脱部材が、係止機構部によって器機本体に着脱自在に設けられた電子器機の一例として、電子写真方式の画像形成装置がある。
【０００３】
この電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラム、レーザスキャニングユニット（以下、ＬＳＵと称する）、帯電器、及び現像装置等を備えている。このうち、例えば感光体ドラム及び帯電器は、一体化されたプロセスユニットとして搭載されている。
【０００４】
ここで、プロセスユニットは、交換等のために画像形成装置の装置本体に対して着脱自在となっており、画像形成装置にはプロセスユニットの装着時に装置本体の前後方向において位置決めする位置決め機構部が設けられ、プロセスユニットには装置本体（具体的には、ＬＳＵ上）に係止固定するための係止機構部が設けられている。
【０００５】
また、プロセスユニットに含まれる帯電器は、特にコロナ放電を利用するものの場合、放電によりオゾンが発生する。このため、帯電器には、発生したオゾンを排気するための空気を取り込む必要がある。例えば、特許文献１には、帯電器に空気を送り込むためのダクトを設けた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１７９７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、近年の画像形成装置の小型化の進展に伴い、画像形成装置に設けられる各種部材には小型化及び省スペース化が求められている。当然、プロセスユニットも小型化及び省スペース化が求められている。
【０００８】
このような要求に対し、特許文献１に記載の構成は、単にダクトを設けたものであり、小型化及び省スペース化の工夫がなされていない。
【０００９】
例えば、プロセスユニットの係止機構部に、帯電器に空気を送り込むための吸気口となる通路口を設けることで、プロセスユニットの省スペース化及び小型化を図ることができる。この場合、係止機構部に通路口を設けることで、この部分の気密性を確保する工夫が必要となる。
【００１０】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたものであり、その目的は、着脱部材が係止機構部によって器機本体に着脱自在に設けられた構成において、器機本体から係止機構部を介して着脱部材に通じる空気通路の気密性を確保するとともに、着脱部材ひいてはこれを搭載した電子器機の省スペース化及び小型化を図った電子器機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明の電子器機は、器機本体と、前記器機本体に設けられた吸気ダクトの排気口に接続される吸気口を有する着脱部材と、前記着脱部材を器機本体側部材に対して着脱自在とする係止機構部と、を備えた電子器機であって、前記係止機構部は、前記排気口と前記吸気口とを接続する通路口を有する係止本体と、前記器機本体側部材に設けられた受け部に係止する係止部と、前記係止部を前記受け部に係止した状態で前記吸気口と前記通路口との間に介在されて前記吸気口及び前記通路口の周囲を密閉する密閉部材と、を備え、前記密閉部材は、前記係止機構部の係止機能の一部を兼ねていることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の電子器機では、前記係止機能は、前記係止部が前記受け部から外れることを防止する防止機能である。
【００１３】
また、本発明の電子機器では、前記密閉部材は、前記係止部を前記受け部に係止する過程では前記係止本体の揺動動作によって圧縮変形され、前記係止状態では元の形状に復帰して前記係止状態を保持する構成としている。
【００１４】
この構成によると、密閉部材は、係止状態では元の形状に復帰している。すなわち、係止による負荷がかからない状態としている。
【００１５】
また、本発明の電子器機では、前記密閉部材は、その中央部に前記吸気口及び前記通路口と接続する接続口を有するシート部材で構成することができる。
【００１６】
また、本発明の電子器機では、前記密閉部材は独立セル構造とすることができる。独立セル構造とすることで、気密性が向上し、また、負荷に対する耐久性も向上する。
【００１７】
また、本発明の電子器機では、前記密閉部材はマイクロセルポリマーシートを用いることができる。
【００１８】
また、本発明の電子器機では、前記器機本体を、用紙に画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置の装置本体に適用し、前記着脱部材を、前記画像形成部を構成する複数の部材を組み合わせて一体化されたプロセスユニットに適用することができる。また、前記プロセスユニットは、少なくとも帯電器を含む構成とすることができる。また、前記器機本体側部材は、レーザスキャニングユニットとすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は上記のように構成したので、密閉部材が係止機構部の係止機能の一部を兼ねることで、着脱部材及び器機本体の小型化、省スペース化が図れるとともに、気密機能と係止機能の双方の機能を持たせることができる。また、密閉部材は、係止状態では元の形状に復帰し、負荷を受けない状態となっているので耐久性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態にかかる画像形成装置の内部の構成を示す正面図である。
【図２】図１に示した第１〜第４画像形成部に含まれるプロセスユニットを示す正面図である。
【図３】図２に示したプロセスユニットおよびその周辺部の構造を画像形成装置の斜め後方の上方から見た場合の斜視図である。
【図４】図３に示した構造を画像形成装置の側方の斜め上方から見た場合の斜視図である。
【図５】図３に示した構造を画像形成装置の前方の斜め上方から見た場合の斜視図である。
【図６】図３に示した構造を画像形成装置の側方の斜め下方から見た場合の斜視図である。
【図７】図３に示したＬＳＵの上面に形成されているガイドレール、およびＬＳＵ上に装着されるプロセスユニットを示す斜視図である。
【図８】プロセスユニットを取り外した状態のＬＳＵの上面の構造を示す斜視図である。
【図９】プロセスユニットを下面側から見た場合の斜視図である。
【図１０】図９に示すプロセスユニットのロックレバーおよびその周辺部の構造を示す縦断面図である。
【図１１】ロックレバーを示す斜視図である。
【図１２】プロセスユニットをＬＳＵ上に装着した状態でのロックレバーおよびその周辺部の構造を示す斜視縦断面図である。
【図１３】プロセスユニットをＬＳＵ上に装着した状態でのロックレバーおよびその周辺部の構造を示す縦断面図である。
【図１４】プロセスユニットをＬＳＵの上に装着するときのロックレバーの動作状態を示す縦断面図である。
【図１５】プロセスユニットをＬＳＵの上に装着するときのロックレバーの動作状態を示す縦断面図である。
【図１６】プロセスユニットをＬＳＵの上に装着するときのロックレバーの動作状態を示す縦断面図である。
【図１７】実施形態２に係るプロセスユニットをＬＳＵの上に装着した状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２２】
＜実施形態１＞
本実施形態では、本発明に係る電子器機の一例として、電子写真方式の画像形成装置に適用した場合について説明する。
【００２３】
（画像形成装置の全体構成の説明）
図１は、本発明の実施形態にかかる画像形成装置１の内部の構成を示す正面図である。
【００２４】
本実施形態において、画像形成装置１はフルカラープリンターである。したがって、画像形成装置１は、外部から伝達される画像データに応じて用紙（シート状の記録媒体）にカラー画像を印刷する。ここでは、画像形成装置１は、プリンターの場合を例示しているが、コピー機、ファクシミリ装置またはこれらの機能を備えた複合機であってもよい。この場合、画像形成装置１は、外部から伝達される画像データ、またはスキャナによって原稿から読み取った画像データに応じて、用紙に多色または単色の画像を印刷する。
【００２５】
図１に示すように、画像形成装置１は、下部寄りの位置に、画像形成部１１を備えている。この画像形成部１１の下方位置には、上から順次、レーザスキャニングユニット（以下、ＬＳＵと称する）１２および給紙カセット１３が設けられている。また、画像形成部１１に対する向かって右側位置には転写部１４が設けられ、転写部１４の上方位置には定着部１５が設けられている。
【００２６】
給紙カセット１３から排紙トレイ１６に至る経路には、用紙搬送路１７が形成され、この用紙搬送路１７には、給紙カセット１３側から排紙トレイ１６に向って、給紙ローラ１８、タイミングローラ１９、上記転写部１４、上記定着部１５および排紙ローラ２０が設けられている。
【００２７】
画像形成部１１は、第１〜第４画像形成部３１〜３４、中間転写ベルトユニット３５および転写ベルトクリーニング装置３６を備えている。第１〜第４画像形成部３１〜３４は、それぞれ、イエロー用、マゼンタ用、シアン用、ブラック用となっている。
【００２８】
第１画像形成部３１は、感光体ドラム（感光体）４１ａ、帯電器４２ａ、現像装置４３ａ、中間転写ローラ４４ａ、感光体クリーナユニット４５ａおよび除電部４６ａを備えている。
【００２９】
帯電器４２ａは、各感光体ドラム４１ａの表面をコロナ放電により所定電位に帯電させるスコロトロン方式のものである。現像装置４３ａは、感光体ドラム４１ａがＬＳＵ（レーザ照射装置）１２からのレーザ光により露光されて、感光体ドラム４１ａの表面に形成された静電潜像をトナーによって現像する。中間転写ローラ４４ａは、中間転写ベルト５１の裏面に配置され、現像により感光体ドラム４１ａの表面に形成されたトナー像を中間転写ベルトユニット３５の中間転写ベルト５１の表面に転写する。感光体クリーナユニット４５ａは、現像および画像転写後に感光体ドラム４１ａの表面の残留トナーや紙粉を除去して回収する。除電部４６ａは、感光体ドラム４１ａ表面の残留電荷を除去する。
【００３０】
同様に、第２画像形成部３２は、感光体ドラム４１ｂ、帯電器４２ｂ、現像装置４３ｂ、中間転写ローラ４４ｂ、感光体クリーナユニット４５ｂおよび除電部４６ｂを備えている。第３画像形成部３３は、感光体ドラム４１ｃ、帯電器４２ｃ、現像装置４３ｃ、中間転写ローラ４４ｃ、感光体クリーナユニット４５ｃおよび除電部４６ｃを備えている。第４画像形成部３４は、感光体ドラム４１ｄ、帯電器４２ｄ、現像装置４３ｄ、中間転写ローラ４４ｄ、感光体クリーナユニット４５ｄおよび除電部４６ｄを備えている。
【００３１】
中間転写ベルトユニット３５は、中間転写ベルト５１、並びに中間転写ベルト５１を支持する駆動ローラ５２、従動ローラ５３およびテンションローラ５４，５５を備えている。転写ベルトクリーニング装置３６は、中間転写ベルト５１の表面の残留トナーや紙粉を除去する。
【００３２】
ＬＳＵ１２は、各感光体ドラム４１ａ〜４１ｄに対応したレーザ光源１２ａ〜１２ｄを備え、それらレーザ光源１２ａ〜１２ｄから感光体ドラム４１ａ〜４１ｄにレーザ光を照射し、画像形成装置１において印刷する画像に応じた静電潜像を感光体ドラム４１ａ〜４１ｄの表面に形成する。
【００３３】
転写部１４は、中間転写ベルト５１を介して中間転写ベルトユニット３５の駆動ローラ５２に圧接される転写ローラ１４ａを備え、中間転写ベルト５１の表面のトナー像を給紙カセット１３から供給される用紙に転写する。定着部１５は、定着ローラ１５ａと加圧ローラ１５ｂとを備え、用紙上のトナー像を溶融させて用紙に定着させる。
【００３４】
（画像形成動作の説明）
上記構成の画像形成装置１では、カラー画像を印刷する場合に、入力された画像データに応じて、ＬＳＵ１２から感光体ドラム４１ａ〜４１ｄに対してレーザ光が照射され、感光体ドラム４１ａ〜４１ｄに静電潜像が形成される。それら、静電潜像は、現像装置４３ａ〜４３ｄから供給されるトナーによって現像され、感光体ドラム４１ａ〜４１ｄの表面に、それぞれイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックのトナー像が形成される。
【００３５】
これらトナー像は、中間転写ベルトユニット３５の中間転写ベルト５１上の同一位置に、順次重なり合うように転写され、さらに転写部１４において用紙上に転写される。上記用紙は、給紙カセット１３から給紙ローラ１８により用紙搬送路１７に送り出され、タイミングローラ１９により中間転写ベルト５１上のトナー像と合致するタイミングにて転写部１４に供給される。
【００３６】
転写部１４においてトナー像が転写された用紙は定着部１５に搬送され、定着部１５においてトナー像が用紙に定着される。その後、用紙は、排紙ローラ２０によって排紙トレイ１６上に排出される。
【００３７】
（プロセスユニットの説明）
図２は、第１〜第４画像形成部３１〜３４に含まれるプロセスユニット９１を示す正面図である。なお、図２では、一例として、第１画像形成部３１に含まれるプロセスユニット９１を示している。
【００３８】
図２に示すように、プロセスユニット９１は、感光体ドラム４１ａ、帯電器４２ａ、感光体クリーナユニット４５ａおよび除電部４６ａが一体化され、画像形成装置１に対して着脱可能になっている。
【００３９】
感光体クリーナユニット４５ａは、クリーニングブレード４５ａ１および廃トナースクリュー４５ａ２を備えている。クリーニングブレード４５ａ１は、感光体ドラム４１ａの表面に接触し、感光体ドラム４１ａの表面の残留トナー等の異物を除去する。廃トナースクリュー４５ａ２は、クリーニングブレード４５ａ１によって感光体ドラム４１ａの表面から除去された残留トナー等の異物を廃トナーボックス（図示せず）に送り込む。なお、廃トナーボックスは、プロセスユニット９１に対する画像形成装置１の前面側位置に配置される。
【００４０】
除電部４６ａは、除電レンズ４６ａ１を備えている。除電レンズ４６ａ１は、画像形成装置１の後部位置に配置されているＬＥＤランプ（図示せず）からの光を、感光体ドラム４１ａの表面に、感光体ドラム４１ａの軸方向において均一に照射する。これにより、感光体ドラム４１ａの表面の残留電荷を除去する。
【００４１】
帯電器４２ａは、シールドケース４２ａ１、放電電極４２ａ２およびグリッド電極４２ａ３を備えている。放電電極４２ａ２は例えば鋸刃形状の電極である。
【００４２】
（プロセスユニット周辺部の構造の説明）
図３は、プロセスユニット９１およびその周辺部の構造を画像形成装置１の斜め後方の上方から見た場合の斜視図である。図４は、図３に示した構造を画像形成装置１の側方の斜め上方から見た場合の斜視図である。図５は、図３に示した構造を画像形成装置１の前方の斜め上方から見た場合の斜視図である。図６は、図３に示した構造を画像形成装置１の側方の斜め下方から見た場合の斜視図である。
【００４３】
図３〜図６に示すように、感光体ドラム４１ａ〜４１ｄは、画像形成装置１の前後方向を軸方向として、互いに平行かつ水平方向に並ぶように配置されている。プロセスユニット９１の前部の下部位置には、感光体ドラム４１ａ〜４１ｄの並び方向に延びた吸気ダクト７１が設けられ、プロセスユニット９１の後部の下部位置には、同様に、感光体ドラム４１ａ〜４１ｄの並び方向に延びた排気ダクト（排気通路）７２が設けられている。吸気ダクト７１は、例えばＰＥＴ製のシート材を張り付けることにより形成されている。
【００４４】
吸気ダクト７１には、吸気口７１ａ（図６参照）から空気（外気）が取り込まれる。このために、吸気口７１ａは、画像形成装置１の筐体に形成されたルーバーの内側に位置している。吸気ダクト７１に取り込まれた空気は、帯電器４２ａ内の空間を通って排気ダクト７２に達し、排気ダクト７２の排気口７２ａから機外へ排出される。このために、排気口７２ａは、吸気口７１ａと同様に、画像形成装置１の筐体に形成されたルーバーの内側に位置している。
【００４５】
（プロセスユニットの取付構造および係止機構部の説明）
図７は、ＬＳＵ１２の上面に形成されているガイドレール７５、およびＬＳＵ１２上に装着されるプロセスユニット９１を示す斜視図である。図８は、プロセスユニット９１を取り外した状態のＬＳＵ１２の上面の構造を示す斜視図である。
【００４６】
プロセスユニット９１は、ＬＳＵ１２の上に装着される。プロセスユニット９１の下面にはレール９１ａ（図２参照）が設けられ、これに対応して、図７および図８に示すように、ＬＳＵ１２の上面には、溝形状のガイドレール７５が設けられている。ガイドレール７５の横の溝形状部分の底部にはＬＳＵレンズ（被覆部材）７６が設けられている。ＬＳＵ１２から出射されたレーザ光は、ＬＳＵレンズ７６を介して感光体ドラム４１ａに照射される。
【００４７】
また、プロセスユニット９１の下面には、例えば図７に示すように、ＬＳＵ１２上に装着されたプロセスユニット９１を画像形成装置１の前後方向の所定位置に位置決めして固定するためのロックレバー８１が設けられている。
【００４８】
図９は、プロセスユニット９１を下面側から見た場合の斜視図である。図１０は、図９に示すプロセスユニット９１のロックレバー８１およびその周辺部の構造を示す斜視縦断面図である。図１１は、ロックレバー８１を示す斜視図である。図１２は、プロセスユニット９１をＬＳＵ１２上に装着した状態でのロックレバー８１およびその周辺部の構造を示す斜視縦断面図である。図１３は、プロセスユニット９１をＬＳＵ１２上に装着した状態でのロックレバー８１およびその周辺部の構造を示す縦断面図である。
【００４９】
プロセスユニット９１には、図１０、図１２および図１３に示すように、吸気ダクト７１に取り込まれた空気を帯電器４２ａ内に導くための空気通路９５が設けられている。空気通路９５は、下面側の端部が空気通路入口９５ａであり、上面側の端部が帯電器４２ａに続く空気通路出口９５ｂとなっている。プロセスユニット９１の装着時には、この空気通路９５の空気通路入口９５ａに対応して、ＬＳＵ１２のレール状溝部７７の貫通口７７ｂ（図８を併せて参照）が位置する構成とされている。また、貫通口７７ｂの下には、吸気ダクト７１の排気口７１ｂが位置している。
【００５０】
一方、空気通路９５の空気通路出口９５ｂ側は、帯電器４２ａの筐体と繋がっている。なお、帯電器４２ａの筐体は、例えば帯電器４２ａのシールドケース４２ａ１（図２参照）によって構成されている。したがって、空気通路９５、帯電器４２ａおよび排気ダクト７２により排気通路が構成されている。
【００５１】
ロックレバー８１は、図１１に全体構成を示すように、板状の係止本体８１ａからなり、係止本体８１ａの一方の端部がユーザ操作のための操作部８１ｂとなっている。また、係止本体８１ａの他方の端部には、下面から下方に突出した係止部（係止爪）８１ｃが設けられている。また、係止本体８１ａの中央部には、上面から上方に突出した軸支持部８１ｄが設けられている。この軸支持部８１ｄには、係止本体８１ａの長手方向に直交する方向に沿って軸穴８１ｄ１が形成されている。この軸穴８１ｄ１に支持軸８２を通してプロセスユニットのフレーム（図示省略）に固定することで、支持軸８２を回動中心としてロックレバー８１を上下回動自在（上下揺動自在）に支持する構造とされている。
【００５２】
このような構成において、本実施形態では、係止爪８１ｃと軸支持部８１ｄとの間の係止本体８１ａに、吸気ダクト７１の吸気口７１ａから取り込まれた空気をプロセスユニット９１内の帯電器４２ａに通すための通路口８１ｅが設けられている。この例では、通路口８１ｅは四角形状となっている。
【００５３】
また、係止本体８１ａの上面には、通路口８１ｅを覆うようにしてシート状の密閉部材８３が配置されている。密閉部材８３は、平面視四角形状に形成されており、その中央部には、通路口８１ｅと同形状の開口である接続口８３ａが形成されている。
【００５４】
この密閉部材８３は、クッション性を有する弾性部材で構成されている。具体的には、密閉部材８３の形成材料として、独立セル構造の例えばマイクロセルポリマーシートが好適に使用されるが、その他にも、独立セル構造ではないが、発泡性ウレタンやゴム、シリコン等も好適に用いることができる。
【００５５】
この密閉部材８３は、ＬＳＵ１２の上にプロセスユニット９１を装着した状態において、プロセスユニット９１の下面に形成された空気通路９５の空気通路入口９５ａと、ロックレバー８１の通路口８１ｅとの間を接続口８３ａで接続する構成とされている。これにより、空気通路入口９５ａとロックレバー８１の通路口８１ｅとの間を密閉し、この部分での空気漏れを防止している。そのため、密閉部材８３の厚みは、プロセスユニット９１装着後の、空気通路９５の空気通路入口９５ａとロックレバー８１の通路口８１ｅとの間の隙間幅より若干厚いか、該隙間幅に相当する厚みとされている。ただし、以下の説明では、密閉部材８３の厚みは、隙間幅に相当する厚みとして説明する。
【００５６】
なお、密閉部材８３は、プロセスユニット９１の下面またはロックレバー８１の係止本体８１ａの上面に接着等によって固定されている。ただし、ロックレバー８１の係止本体８１ａの上面に密閉部材８３を嵌め込む構造としておけば、必ずしも接着固定する必要はない。
【００５７】
一方、図８に示すように、ＬＳＵ１２のガイドレール７５の横に沿って形成されたレール状溝部７７の前端部には、ロックレバー８１の係止爪８１ｃが挿入係止される係止穴７７ａが形成されている。さらに、レール状溝部７７の係止穴７７ａに対する画像形成装置の外方側位置には、貫通口７７ｂが形成されている。
【００５８】
（ロックレバー８１の動作状態の説明）
次に、上記構成において、プロセスユニット９１をＬＳＵ１２の上に装着するときのロックレバー８１の動作状態について説明する。
【００５９】
図１４乃至図１６は、プロセスユニット９１をＬＳＵ１２の上に装着するときのロックレバー８１の動作状態を示す縦断面図である。ただし、ＬＳＵ１２側についてはレール状溝部７７のみを図示しており、吸気ダクト７１等は図示を省略している。
【００６０】
ユーザは、プロセスユニット９１を装着する場合に、プロセスユニット９１のレール９１ａをガイドレール７５に配置し、プロセスユニット９１を画像形成装置１の前側から後側に向かって所定位置の近くまでスライドさせる。所定位置の近くとは、ロックレバー８１の係止爪８１ｃがＬＳＵ１２のレール状溝部７７の前側端部に当接する直前の位置である。このときのロックレバー８１の状態は、図１４に示す状態であり、密閉部材８３は圧縮されることなく、本来の形状（常態の形状）を保っている。
【００６１】
そして、所定位置近くになると、ロックレバー８１の操作部８１ｂを下方に押し下げる。すなわち、係止爪８１ｃを上方に持ち上げる。このとき、図１５に示すように、係止爪８１ｃ側の係止本体８１ａが上方に回動（揺動）していることから、密閉部材８３は、プロセスユニット９１の下面９１ｂと係止本体８１ａの上面とによって圧縮変形されている。
【００６２】
次に、この状態でプロセスユニット９１を所定位置（図１５に示す位置）までスライドさせ、この位置で操作部８１ｂを上方に戻すと（若しくは、操作部８１ｂの押し下げを解除すると）、図１６に示すように、密閉部材８３の弾性復帰に伴って、係止爪８１ｃがレール状溝部７７の係止穴７７ａに挿入係止される。
【００６３】
これにより、プロセスユニット９１は、画像形成装置１の前後方向において、ＬＳＵ１２上の所定位置に位置決め固定（すなわち、装着）される。このとき、ＬＳＵ１２のレール状溝部７７の貫通口７７ｂとロックレバー８１の通路口８１ｅとが対峙（連通）し、ロックレバー８１の通路口８１ｅとプロセスユニット９１の空気通路９５の空気通路入口９５ａとが、密閉部材８３の接続口８３ａを介して対峙（連通）する。またこのとき、密閉部材８３は、元の形状まで弾性復帰し、プロセスユニット９１の下面９１ｂ及びロックレバー８１の支持本体８１ａの上面とは接触するが、各面から荷重を受けない無負荷状態で、空気通路入口９５ａと通路口８１ｅとを密に接続する。
【００６４】
ところで、帯電器４２ａ内に発生したオゾンを効率よく外部に排気するためには、吸気ダクト７１から排気ダクト７２に至る通路が密閉されている必要がある。しかし、本実施形態のようにロックレバー８１に通路口８１ｅを形成した場合、ロックレバー８１は支持軸８２を中心として上下に回動動作（揺動動作）させる必要があるため、その揺動分だけロックレバー８１の上部（すなわち、支持本体８１ａの上面とプロセスユニット９１の下面との間）に隙間を設ける必要がある。この隙間は、ダクトという観点からすると空気が漏れ出す隙間となるため、その隙間を埋める工夫が必要となる。また、本実施形態のロックレバー８１では、係止爪８１ｃをレール状溝部７７の係止穴７７ａに挿入係止した状態を保持する必要がある。通常、係止状態を保持する手段としてスプリング等の弾性部材が用いられるが、スプリングを隙間に配置した場合には、この部分からの空気漏れを防ぐことはできない。そのため、本実施形態では、スプリングの代わりに密閉部材８３を用いることで（すなわち、密閉部材８３をスプリングとして兼用することで）、この密閉部材８３に、帯電器４２ａに空気を送る空気通路を密閉する機能と、装着後のロックレバー８１を係止穴７７ａに係止保持する機能との双方の機能を持たせている。
【００６５】
＜実施形態２＞
図１７は、実施形態２に係るプロセスユニット９１をＬＳＵ１２の上に装着した状態を示す縦断面図である。
【００６６】
実施形態２では、ＬＳＵ１２のレール状溝部７７の前端部上面にも、空気通路である貫通口７７ｂを覆うようにして別の密着部材８５を配置したものである。その他の構成は、実施形態１と同様であるので説明を省略する。
【００６７】
この密着部材８５も、平面視四角形状に形成されており、その中央部には、貫通口７７ｂと同形状の開口である接続口８５ａが形成されている。このように、レール状溝部７７の前端部上面にも別の密着部材８５を配置することで、ロックレバー８１を係止穴７７ａに係止保持した状態で、ロックレバー８１の通路口８１ｅとレール状溝部７７の貫通口７７ｂとを、密着部材８５の接続口８５ａで密に接続することができる。ただし、ロックレバー８１の下面とレール状溝部７７の上面とが直接、密に接する構造としておけば、この密着部材８５は必ずしも必要なものではない。
【００６８】
＜実施形態３＞
上記実施形態では、画像形成装置１がフルカラープリンターである場合について説明している。しかしながら、画像形成装置１は、モノクロのプリンターであってもよい。この場合、プロセスユニットは、モノクロ用の一つのみを備えていればよい。
【００６９】
なお、上記各実施形態では、本発明の電子器機を画像形成装置に適用した場合について説明しているが、画像形成装置に限定されるものではない。例えば、器機本体に吸気ダクトから排気ダクトに至る空気通路を有し、かつ、この器機本体に着脱機構部によって着脱部材が着脱自在に設けられており、前記空気通路が、着脱機構部を経由して着脱部材の内部に連通するように構成された電子器機であれば、本発明を適用することが可能である。
【００７０】
＜まとめ＞
本発明の電子器機（画像形成装置１）は、器機本体（装置本体）と、器機本体（装置本体）に設けられた吸気ダクト（７１）の排気口（７１ｂ）に接続される吸気口（空気通路入口９５ａ）を有する着脱部材（プロセスユニット９１）と、着脱部材（プロセスユニット９１）を器機本体側部材（ＬＳＵ１２）に対して着脱自在とする係止機構部（ロックレバー８１等）と、を備えた電子器機（画像形成装置１）であって、前記係止機構部（ロックレバー８１等）は、前記排気口（７１ｂ）と前記吸気口（空気通路入口９５ａ）とを接続する通路口８１ｅを有する係止本体８１ａと、前記器機本体側部材（ＬＳＵ１２）に設けられた受け部（係止穴７７ａ）に係止する係止部（係止爪）８１ｃと、前記係止部（係止爪）８１ｃを前記受け部（係止穴７７ａ）に係止した状態で前記吸気口（空気通路入口９５ａ）と前記通路口８１ｅとの間に介在されて前記吸気口（空気通路入口９５ａ）及び前記通路口８１ｅの周囲を密閉する密閉部材８３と、を備え、前記密閉部材８３は、前記係止機構部（ロックレバー８１等）の係止機能の一部を兼ねていることを特徴としている。
【００７１】
この構成によると、密閉部材が係止機構部の係止機能の一部を兼ねることで、係止機構部の部品点数を削減することができる。
【００７２】
また、本発明では、前記係止機能は、前記係止部が前記受け部から外れることを防止する防止機能である。
【００７３】
また、本発明では、前記密閉部材８３は、前記係止部８１ｃを前記受け部（係止穴７７ａ）に係止する過程では前記係止本体８１ａの揺動動作によって圧縮変形され、前記係止状態では元の形状に復帰して前記係止状態を保持する構成とされている。
【００７４】
この構成によると、密閉部材８３は、係止状態では元の形状に復帰している。すなわち、係止による負荷がかからない状態としている。これにより、密閉部材８３は、負荷による経年変化を受けないので、耐久性が向上する。
【００７５】
また、本発明では、前記密閉部材８３は、その中央部に前記吸気口（空気通路入口９５ａ）および前記通路口８１ｅと接続する接続口８３ａを有するシート部材で構成されている。
【００７６】
また、本発明では、前記密閉部材８３は独立セル構造とすることができる。この構成によると、独立セル構造とすることで、気密性が向上し、また、負荷に対する耐久性も向上する。
【００７７】
また、本発明では、前記密閉部材８３はマイクロセルポリマーシートを用いることができる。
【００７８】
また、本発明では、前記器機本体を、用紙に画像を形成する画像形成部１１を備えた画像形成装置１の装置本体に適用し、前記着脱部材を、前記画像形成部を構成する複数の部材を組み合わせて一体化されたプロセスユニット９１に適用することができる。また、前記プロセスユニット９１は、少なくとも帯電器４２ａを含む構成とすることができる。また、前記器機本体側部材は、レーザスキャニングユニット１２とすることができる。
【００７９】
この構成によると、プロセスユニット９１の小型化、省スペース化を図りつつ、空気の漏れを防止して、帯電器で発生したオゾンを確実に排気することができる。
【００８０】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、上述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲に示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、着脱部材が着脱機構部によって着脱自在に設けられた器機本体に、吸気ダクトから排気ダクトに至る空気通路が設けられ、前記空気通路が、着脱機構部を通って着脱部材の内部に連通するように構成された電子器機全般に寄与するところは大きい。
【符号の説明】
【００８２】
１  画像形成装置
１１  画像形成部
１２  レーザスキャニングユニット（器機本体側部材）
３１  第１画像形成部
３２  第２画像形成部
３３  第３画像形成部
３４  第４画像形成部
４１ａ〜４１ｄ  感光体ドラム
４２ａ〜４２ｄ  帯電器
４５ａ〜４５ｄ  感光体クリーナユニット
４６ａ〜４６ｄ  除電部
７１  吸気ダクト
７１ａ  吸気口
７１ｂ  排気口
７２  排気ダクト
７２ａ  排気口
７４  排気ファン
７５  ガイドレール
７６  ＬＳＵレンズ
７７  レール状溝部
７７ａ  係止穴（受け部）
７７ｂ  貫通口
８１  ロックレバー（係止部材）
８１ａ  係止本体
８１ｂ  操作部
８１ｃ  係止部（係止爪）
８１ｄ  軸支持部
８１ｄ１  軸穴
８１ｅ  通路口
８２  支持軸
８３  密閉部材
８３ａ  接続口
９１  プロセスユニット
９１ａ  レール
９１ｂ  下面
９５  空気通路
９５ａ  空気通路入口
９５ｂ  空気通路出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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