(57)【要約】【課題】ロック部の過度撓みを支障なく防止する。【解決手段】コネクタは、パネル９０の貫通孔９１に挿入されるハウジング部２０と、ハウジング部２０の外周に配置され、パネル９０の表面側に弾性的に係止可能に配置され、その状態でパネル９０の裏面側に位置するフランジ２１との間にパネル９０を挟むことにより、ハウジング部２０とともにパネル９０に取り付けられるロック部３２と、ハウジング部２０に取り付けられ、ロック部３２の過度撓みを規制する過度撓み規制部８０を有する取り付け部材と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルの貫通孔に挿入されるハウジング部と、
前記ハウジング部の外周に配置され、前記ハウジング部が前記貫通孔に挿入される過程で前記ハウジング部側に撓み変形させられ、前記ハウジング部が前記貫通孔に正規挿入されるに伴い復帰方向に弾性変位して前記パネルの表面側に係止可能に配置され、その状態で前記パネルの裏面側に位置する受け部分との間に前記パネルを挟むことにより、前記ハウジング部とともに前記パネルに取り付けられるロック部と、
前記ハウジング部に取り付けられ、前記ハウジング部側に撓み変形する前記ロック部と当接することにより、前記ロック部の過度撓みを規制する過度撓み規制部を有する取り付け部材と、を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記取り付け部材が、前記ハウジング部の内側に挿入された端子金具を抜け止め状態で係止可能なリテーナであることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。    
【請求項３】
前記取り付け部材が取り付け時に前記ハウジング部に対して正規の取り付け姿勢と異なる姿勢をとっている場合には、前記過度撓み規制部が前記ハウジング部側の対向する部位に当接してそれ以上の取り付け動作が規制されることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、パネルの貫通孔（パネル孔）に挿入されるハウジング部と、ハウジング部の外周において周方向に間隔をあけて配置される複数のロック部（係止用突起）とを備えている。ハウジング部には、端子金具を挿入可能な複数のキャビティ（第１端子取付孔）が設けられている。ロック部は、ハウジング部が貫通孔に挿入される過程でハウジング部側に撓み変形させられ、ハウジング部が貫通孔に正規挿入されるに伴い復帰方向に弾性変位して、パネルの表面側に係止可能に配置され、パネルの裏面側に位置するフランジとの間にパネルを挟むことにより、ハウジング部とともにパネルに取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１７５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種のコネクタにおいては、ロック部が弾性限度を超えて撓み変形するのを防止するために、フランジ又はハウジング部にロック部の過度撓みを規制する過度撓み規制部を設けることがある。この場合、仮に、過度撓み規制部がフランジに設けられるとすると、該過度撓み規制部は、フランジの内周からハウジング側に突出したあとロック部とその撓み方向で対向する側へ向けて屈曲する形態になるため、強度的に脆弱になる懸念がある。一方、過度撓み規制部がハウジング部に設けられるとすると、該過度撓み規制部の設置領域が、例えば、ハウジング部に装着されるリテーナ等の装着領域と重なって、過度撓み規制部の形態や大きさが制約を受けるという問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロック部の過度撓みを支障なく防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、パネルの貫通孔に挿入されるハウジング部と、前記ハウジング部の外周に配置され、前記ハウジング部が前記貫通孔に挿入される過程で前記ハウジング部側に撓み変形させられ、前記ハウジング部が前記貫通孔に正規挿入されるに伴い復帰方向に弾性変位して前記パネルの表面側に係止可能に配置され、その状態で前記パネルの裏面側に位置する受け部分との間に前記パネルを挟むことにより、前記ハウジング部とともに前記パネルに取り付けられるロック部と、前記ハウジング部に取り付けられ、前記ハウジング部側に撓み変形する前記ロック部と当接することにより、前記ロック部の過度撓みを規制する過度撓み規制部を有する取り付け部材と、を備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
ハウジング部側に撓み変形するロック部が過度撓み規制部と当接することにより、ロック部の過度撓みが防止される。この場合、過度撓み規制部がハウジング部に取り付けられる取り付け部材に設けられ、ハウジング部や受け部分に設けられていないため、ハウジング部や受け部分に過度撓み規制部が影響を受けることなく支障なく設けられる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１のコネクタにおいて、ハウジング部にリテーナが取り付けられた状態を示す拡大正面図である。
【図２】ハウジング部にリテーナが正規の取り付け姿勢と異なる姿勢をとって取り付けられようとする状態を示す拡大正面図である。
【図３】リテーナの正面図である。
【図４】リテーナの平面図である。
【図５】リテーナの側面図である。
【図６】別のリテーナの正面図である。
【図７】リテーナが本係止位置に留め置かれた状態を示す拡大断面図である。
【図８】リテーナが仮係止位置に留め置かれた状態を示す拡大断面図である。
【図９】ロック部とその撓み方向で対向するリテーナとの位置関係を示す拡大断面図である。
【図１０】ハウジングの背面図である。
【図１１】ハウジングの正面図である。
【図１２】パネルに取り付けられたハウジングの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記取り付け部材が、前記ハウジング部の内側に挿入された端子金具を抜け止め状態で係止可能なリテーナである。取り付け部材がリテーナからなり、端子金具を抜け止めする機能を兼用するため、スペース効率に優れる。
【００１０】
前記取り付け部材が取り付け時に前記ハウジング部に対して正規の取り付け姿勢と異なる姿勢をとっている場合には、前記過度撓み規制部が前記ハウジング部側の対向する部位に当接してそれ以上の取り付け動作が規制される。過度撓み規制部がハウジング部側の対向する部位に当接してそれ以上の取り付け動作が規制されることにより、取り付け部材がハウジング部に対して正規の取り付け姿勢と異なる姿勢のまま取り付けられるのが防止される。
【００１１】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図１２によって説明する。実施例１のコネクタは、パネル９０に取り付けられるものであって、ハウジング１０と、ハウジング１０の後述するハウジング部２０に取り付けられるリテーナ７０とを備えている。
【００１２】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１０及び図１１に示すように、高さ方向及び幅方向に複数分割して配置されるハウジング部２０と、各ハウジング部２０の後端側の外周に包囲して配置されるフランジ２１とを備えている。図示する場合、ハウジング部２０は、ハウジング１０の上段部に配置される、幅方向に長寸の上段ハウジング部２０Ａと、上段ハウジング部２０Ａの下方において幅方向に横並びで配置される、高さ方向に長寸の下段ハウジング部２０Ｂとからなる。なお、以下の説明において、特に断らない限り、ハウジング部２０とは、上段ハウジング部２０Ａのことをいう。
【００１３】
ハウジング部２０は、図７に示すように、端子金具６０を挿入可能な複数のキャビティ２２を有する端子収容部２３と、端子収容部２３の前端から一回り大きくされて前方に突出する筒状のフード部２４とを備えている。端子収容部２３の各キャビティ２２には、撓み可能なランス２５が突出して設けられている。端子収容部２３の各キャビティ２２内には端子金具６０が挿入され、正規挿入された端子金具６０はランス２５に弾性的に係止されて抜け止めされる。図１に示すように、フード部２４の両側壁には、後述する過度撓み規制部８０が通過する位置に、過度撓み規制部８０を嵌合可能な嵌合部２６が膨出して設けられている。
【００１４】
端子金具６０は金属板を曲げ加工等して成形され、図７に示すように、電線１００の端末部に圧着により接続されるバレル部６１と、前方に突出する雄タブ６２とを有している。雄タブ６２は、フード部２４内に突出して配置される。ハウジング１０は図示しない相手ハウジングと嵌合され、正規嵌合時に、雄タブ６２が相手ハウジングの図示しない相手端子金具に電気的に接続される。
【００１５】
端子収容部２３の前面には、図８に示すように、各ランス２５の撓み空間３８に通じるリテーナ装着孔２７が開口して設けられている。図１１に示すように、リテーナ装着孔２７は、各ランス２５と対応して上下各段で対をなしつつ幅方向に延びるスリット状の形態とされている。また、端子収容部２３の両側面には、リテーナ７０を係止可能な係止突起２８が設けられている。
【００１６】
ハウジング１０には、図７及び図１０に示すように、各ハウジング部２０における端子収容部２３とフード部２４との境界位置に、高さ方向に沿って配置される板状の連結部２９が設けられている。図１０に示すように、連結部２９には、フード部２４の奥面からハウジング部２０の幅方向両脇へ抜ける通し孔３０が設けられている。通し孔３０には、リテーナ７０の後述する係止片７５がフード部２４側から挿通され、通し孔３０を通してフード部２４側から係止突起２８を視認可能とされている。
【００１７】
図１１に示すように、ハウジング１０の外周には、各ハウジング部２０の端子収容部２３の周りを取り囲む弧状の外周部３１が設けられている。外周部３１には、連結部２９の外端がつながり、且つその後端から外側にフランジ２１が張り出して設けられている。また、外周部３１には、正面視した場合に概ねハウジング１０の四隅部分と対応する位置に、ロック部３２が設けられている。
【００１８】
図１２に示すように、外周部３１には、前後方向に並列に延出して後端に開口する複数のスリット３３が設けられている。ロック部３２は、対向するスリット３３間に撓み可能に配置されている。具体的には、ロック部３２は、外周部３１の前側につながる前端から後方へ延出するロック片３４と、ロック片３４の外面に突設されたロック突起３５とからなる。図１１に示すように、フランジ２１には、ロック突起３５と対向する位置に、ロック突起３５を成形する際に図示しない金型が通過することに伴って開口する型抜き孔３６が設けられている。
【００１９】
ここで、ハウジング１０は、パネル９０に形成された貫通孔９１に挿入される。ハウジング１０が貫通孔９１に挿入される過程では、ロック突起３５がパネル９０の貫通孔９１の孔縁と当接して、ロック片３４がその前端を支点としてハウジング部２０側となる内側に撓み変形させられる。ハウジング１０が貫通孔９１に正規挿入されると、ロック片３４が復帰方向に弾性変位して、ロック突起３５がパネル９０の表面側に係止可能に配置される。また、ハウジング１０の正規挿入時には、外周部３１が貫通孔９１の内周に沿って配置され、且つ、図９に示すように、フランジ２１がパネル９０の裏面側に配置されることで、フランジ２１とロック突起３５との間にパネル９０が板厚方向に挟み込まれる。これにより、ハウジング１０がパネル９０に取り付けられる。
【００２０】
リテーナ７０は合成樹脂製であって、ハウジング部２０のフード部２４内に挿入されて端子収容部２３に前方から組み付けられるフロントタイプとされ、ハウジング部２０に対して仮係止位置（図８を参照）と本係止位置（図７を参照）との間を移動可能とされている。具体的には、図３及び図４に示すように、リテーナ７０は、正面視して幅方向に細長い矩形枠状の本体部７１と、本体部７１の上辺部７２及び下辺部７３から後方に突出する水平板状の抜け止め部７４と、本体部７１の幅方向両端から後方へ突出する一対の垂直板状の係止片７５とを有している。
【００２１】
抜け止め部７４は、仮係止位置及び本係止位置において、端子収容部２３のリテーナ装着孔２７に嵌合して挿入される。図７に示すように、抜け止め部７４の上面には、各キャビティ２２と対応する位置に、本係止位置にてランス２５の撓み空間３８に進入してランス２５の撓み動作を規制する受け部７６が凹設されている。
【００２２】
図９に示すように、係止片７５の内面には、本係止位置において係止突起２８を弾性的に係止することでリテーナ７０の抜け止めをなす係止部７７が設けられている。
また、図５に示すように、係止片７５の外面の前端上縁部（右上側）には、前後方向にリブ状に延びる補強部７８が設けられている。さらに、係止片７５の外面の後端下縁部（左下側）には、角ブロック状の過度撓み規制部８０が突出して設けられている。図１に示すように、過度撓み規制部８０は、本係止位置においてロック部３２とその撓み方向で対向する位置に配置される。過度撓み規制部８０の外面には、ロック部３２のロック片３４の内面と面接触可能なように上下方向に対して傾斜した形態をなす当接面８１が設けられている。
【００２３】
図６は、図１１の右側の下段ハウジング部２０Ｂに装着されるリテーナ７０Ａを示す。このリテーナ７０Ａは、上下３段の辺部８２を有する矩形枠状の本体部７１Ａを有し、両係止片７５Ａのうちの一方の係止片７５Ａに、過度撓み規制部８０Ａを有している。リテーナ７０Ａのその他の構造は、上記リテーナ７０と実質的に同様である。
【００２４】
次に、実施例１のコネクタの作用効果を説明する。
組み付けに際し、ハウジング部２０のフード部２４内に前方からリテーナ７０が挿入される。組み付け過程では、過度撓み規制部８０がフード部２４の嵌合部２６に嵌合状態で挿入案内される。フード部２４内にリテーナ７０が深く挿入されると、連結部２９の通し孔３０にリテーナ７０の係止片７５が挿入されて係止片７５が端子収容部２３側に臨むとともに、リテーナ装着孔２７に抜け止め部７４が挿入される。こうしてリテーナ７０が仮係止位置に至ると、図８に示すように、抜け止め部７４がランス２５の撓み空間３８の前方に離間した状態で、リテーナ７０が移動規制状態に仮保持される。
【００２５】
続いて、ハウジング部２０の端子収容部２３のキャビティ２２内に後方から端子金具６０が挿入される。端子金具６０が正規挿入されると、ランス２５に端子金具６０が弾性的に係止されて、キャビティ２２内に抜け止めされる。続いて、リテーナ７０が本係止位置に押し込まれる。すると、図９に示すように、係止片７５の係止部７７が端子収容部２３の係止突起２８に抜け止め状態で係止されて、リテーナ７０が本係止位置にその移動を規制された状態で保持される。また、本係止位置では、図７に示すように、本体部７１がリテーナ装着孔２７の入り口に嵌合されるとともに、抜け止め部７４がランス２５の撓み空間３８に進入して、ランス２５の撓み動作が規制される。これにより、端子金具６０がランス２５とリテーナ７０とにより実質的に二重に抜け止めされる。このとき、仮に、端子金具６０が半挿入位置で留め置かれていてランス２５が撓み変形したままの状態であると、抜け止め部７４が撓み変形した状態のランス２５に当接して、リテーナ７０の本係止位置への移動動作が阻止される。したがって、リテーナ７０の移動動作が阻止されることをもって、端子金具６０が半挿入状態であることを知ることができ、端子金具６０が半挿入状態のまま放置される事態が回避される。
【００２６】
次いで、図１２に示すように、パネル９０にハウジング１０が取り付けられる。すると、ロック部３２のロック突起３５がパネル９０の表面側における貫通孔９１の開口縁部に弾性的に係止され、ロック突起３５とフランジ２１との間にパネル９０に挟持された状態となる。その後、ハウジング部２０のフード部２４内に前方から図示しない相手ハウジングが嵌合されて、端子金具６０が相手端子金具に導通接続される。
【００２７】
さて、ハウジング部２０に対してリテーナ７０が本係止位置に組み付けられた状態では、図１に示すように、過度撓み規制部８０がロック部３２のロック片３４とその撓み方向となる内側で対向して配置される。このため、図９に示すように、ロック部３２のロック片３４が外力によって内側に大きく撓み変形させられると、ロック片３４が過度撓み規制部８０の当接面８１に当接して、ロック片３４のそれ以上の撓み動作が規制される。その結果、ロック片３４が弾性限度を超えて変形するのが防止され、ロック片３４の弾性反力を適正に維持することができる。
【００２８】
この場合、過度撓み規制部８０がリテーナ７０に設けられていてフランジ２１やハウジング部２０に設けられていないため、フランジ２１やハウジング部２０によって過度撓み規制部８０の形態や大きさがとくに制約されることがない。したがって、実施例１によれば、過度撓み規制部８０によるロック部３２の過度撓みを防止する機能を支障なく発揮させることができる。
【００２９】
しかも、過度撓み規制部８０がリテーナ７０に設けられ、リテーナ７０にロック部３２の過度撓みを防止する機能と端子金具６０を抜け止めする機能とが集約されるため、全体の構成が簡素化される。
【００３０】
また、リテーナ７０が正規とは異なる取り付け姿勢、例えば、図２に示すように、上下反転した取り付け姿勢をとっていると、過度撓み規制部８０が、フード部２４の嵌合部２６に嵌合可能な位置に至らず、フード部２４の嵌合部２６以外の開口縁部（ハウジング部２０側の対向する部位）に当接して、リテーナ７０のそれ以上の取り付け動作が阻止される。したがって、リテーナ７０が正規と異なる取り付け姿勢をとっていることを早い段階で知ることができ、ハウジング部２０に対するリテーナ７０の誤組付けを確実に防止することができる。
【００３１】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ハウジングは、フランジ以外の受け部分とロック部との間にパネルを挟むことで、パネルに取り付けられるものであってもよい。
（２）過度撓み規制部は、ハウジング部に取り付けられるリテーナ以外の部材、例えば、端子金具の抜け止め機能を有さないがランスの前方を覆うように配置されるフロントホルダに設けられるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０…ハウジング
２０…ハウジング部
２１…フランジ（受け部分）
２２…キャビティ
２３…端子収容部
２４…フード部
２６…嵌合部
３２…ロック部
６０…端子金具
７０、７０Ａ…リテーナ
７４…抜け止め部
７５、７５Ａ…係止片
８０、８０Ａ…過度撓み規制部
８１…当接面
９０…パネル
９１…貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2015035405.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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