(57)【要約】      （修正有）【課題】自動車内からフロントガラスまたは窓ガラスに自律的に装着され、外部の迷光源からの光がビデオカメラのレンズに当るのを防ぐことができるビデオレコーダを提供する。【解決手段】ビデオレコーダの筐体の側壁によって、ビデオカメラが配置される内部閉空洞が形成される。ビデオレコーダ筐体の１つの側壁は実質的に平らであるため、直接、もしくはビデオレコーダをフロントガラスに着脱可能に固定するための堅いプレートを有するガスケットを介して、筐体をフロントガラスに装着させるための固着面が提供される。筐体の固着面には窓があり、ガスケットおよびプレートは、窓と同じ形および配置構成の開口部を有する。空洞内を透過しビデオレコーダのビデオカメラのレンズに映り込む可視光を、ビデオカメラの画像センサによって受けることができるように、ビデオカメラのレンズの光軸は、内部閉空洞を通って窓の方へ向けられる。【選択図】図３
2015023571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントガラスまたは窓ガラスに取り外し可能に装着されるビデオレコーダであって、
前面および背面を含む側壁を有する筐体であって、前記筐体内に内部閉空洞を形成し、前記前面は実質的に平らで、かつ、外側からの外部光学的放射のみが前記内部閉空洞を透過する窓を有し、前記フロントガラスまたは前記窓ガラスに取り外し可能に取り付けられるように構成される筐体と、
前記内部閉空洞内に配置されるビデオカメラであって、前記筐体内の方へ前記窓のみを透過し、かつ、前記ビデオカメラの画像センサに映り込む前記光学的放射を前記ビデオカメラが受けることができるように、前記ビデオカメラのレンズの光軸は前記窓に向かって方向付けされて、受けた外部光学的放射から画像信号を取得するビデオカメラと、を含む、ビデオレコーダ。
【請求項２】
前記外部光学的放射は可視光または赤外線放射のうちの少なくとも１つである、請求項１に記載のビデオレコーダ。
【請求項３】
前記筐体の前面側の前記窓は、前記前面の閉曲面によって取り囲まれている、請求項１に記載のビデオレコーダ。
【請求項４】
前記筐体は、前記筐体の前記前面に塗布された粘着性物質を使用することによって前記フロントガラスに固着される、請求項１に記載のビデオレコーダ。
【請求項５】
弾性材または弾力材からでき、前記ビデオレコーダ筐体の前記前面の前記窓の形および配置構成と実質的に一致する形ならびに配置構成による開口部を有するガスケットであって、第１の粘着性物質によって前記筐体の前記前面に、第１の平面によって取り付けられるガスケットをさらに含み、前記ビデオレコーダは取り付けられた前記ガスケットと共に、前記第１の平面とは反対側の、前記ガスケットの第２の平面に塗布された第２の粘着性物質によって前記フロントガラスに固着される、請求項１に記載のビデオレコーダ。
【請求項６】
前記第１の粘着性物質および前記第２の粘着性物質は同一である、請求項５に記載のビデオレコーダ。
【請求項７】
弾性材または弾力材からできたガスケットと堅いプレートとをさらに含み、前記ガスケットおよび前記プレートはそれぞれ、前記ビデオレコーダ筐体の前記前面の前記窓の形および配置構成と実質的に一致する形ならびに配置構成の開口部を有して、前記ビデオレコーダの動作状態において、前記開口部および前記窓を互いに合致させるビデオレコーダであって、
前記ガスケットは、前記ガスケットの第１の平面に塗布された第１の粘着性物質によって前記プレートに取り付けられて、
前記ビデオレコーダは、前期ガスケットの前記第１の平面とは反対側の第２の平面に塗布された第２の粘着性物質によって前記ガスケットを介して前記フロントガラスに固着されることで、前記ビデオレコーダの前記筐体は着脱可能に前記プレートに固着される、請求項１に記載のビデオレコーダ。
【請求項８】
着脱可能に前記筐体を前記プレートに固着することは、
ａ）前記プレートの端に沿って位置し、前記筐体を前記プレートに固定するラッチ、
ｂ）前記ビデオレコーダ筐体の前記前面に向いているプレート側の表面上に位置し、前記筐体の前面の雌係止プロファイルとかみ合う雄係止プロファイル、
ｃ）前記プレート表面に沿って伸長し、前記筐体の前面の溝と摺動可能にかみ合う、前記筐体の前面に向いている前記プレート側の少なくとも１つの隆起部、または
ｄ）前記プレートの全周辺部に沿って前記プレート側に位置し、前記筐体の相反する溝とかみ合う単一の隆起部
のいずれか１つである相対係止プロファイルによって実行される、請求項７に記載のビデオレコーダ。
【請求項９】
フロントガラスまたは窓ガラスに取り外し可能に装着されるように構成されるビデオレコーダであって、
前面および背面を含む側壁を有する筐体であって、前記筐体内に内部閉空洞を形成し、前記筐体の前面は実質的に平らで、かつ、外側からの光学的放射のみが前記内部閉空洞を透過する窓を有する、筐体と、
前記筐体の前記前面の前記窓の形および配置構成と実質的に一致する形ならびに配置構成の開口部を有し、前記筐体の前記前面に前記プレートを接触させるために前記筐体上の雌係止プロファイルと連動する雄係止プロファイルを有し、前記プレートに対して前記筐体が旋回して動けるようにするために、端に付けた軸取り付け具を有する、プレートと、
第１の接着剤によって前記プレートに固着するガスケットであって、前記第１の接着剤は前記ガスケットの第１の平面に塗布されて、前記ガスケットの第２の平面に塗布された第２の接着剤によって前記フロントガラスまたは前記窓ガラスに固着し、前記筐体の前記前面の前記窓の形および配置構成と実質的に一致する形ならびに配置構成の開口部を有するガスケットと、
前記内部閉空洞内に配置されるビデオカメラであって、前記筐体内の方へ前記窓のみを透過し、かつ、前記ビデオカメラの画像センサに映り込む外部光学的放射を前記ビデオカメラが受けることができるように、ビデオカメラのレンズの光軸は前記窓に向かって方向付けされて、受けた外部光学的放射から画像信号を取得するビデオカメラと、を含む、ビデオレコーダ。
【請求項１０】
前記第１の粘着性物質および前記第２の粘着性物質は同一である、請求項９に記載のビデオレコーダ。
【請求項１１】
前記外部光学的放射は可視光または赤外線放射のうちの少なくとも１つである、請求項９に記載のビデオレコーダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、ビデオレコーダ装置に関する。より詳細には、本発明は、ビデオレコーダの画像センサに入射した光学的迷放射によって生じた、撮影された映像または画像の品質の劣化を低減させるための自動車用デジタルビデオレコーダ処理機能に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、自動車用デジタルビデオレコーダ（自動車用ＤＶＲ）は広く使用されており、このレコーダを設置した車両の周りで発生する事象を観測および記録する。このようなデバイスにより、自動車が移動しているか、静止状態にあるかに関わらず、自動車の周りの状況に関連した映像情報および音声情報双方の記録が可能になる。記録された情報は、道路事故および交通事故に関連した紛争を解決する際に有用となり得る。一般に知られている自動車用ビデオレコーダは車外の事故を記録するために使用されるが、当該レコーダが自動車内部で適切に方向付けされている場合、車内の状態に関する情報を記録する際にも適用可能である。万能な取り付け機構を備えたデジタルビデオレコーダは、自動車だけでなく、トラック、水上車両および他の車両にも設置可能である。自動車用ビデオレコーダのほぼすべてが、白黒映像およびカラー映像双方と共に作動可能である。
【０００３】
現在、自動車用ビデオレコーダは広く市場で入手可能であり、例えば、ＤＯＤ、Ｍｉｏ、Ａｋｅｎｏｒｉ、Ｐａｐａｇｏなど、多くの企業によって生産されている。
【０００４】
通常、自動車用ビデオレコーダを、車室の前部、多くは、車室のフロントガラス上、バックミラー上またはダッシュボードの上に装着して、自動車用ビデオレコーダに十分な前方視野が提供される。支持体に取り付けられた１つまたはいくつかの吸盤によって、または、フロントガラスもしくはダッシュボードに固着させるために支持体の平面上に接着剤を塗布することによって、ビデオレコーダを装着する。通常、アーム状の構成部品が支持体に接合され、そのアームにはビデオカメラの筐体そのものが汎用ヒンジ式連結部によって取り付けられる。
【０００５】
特許文献１には、取り付け機構が一対の吸盤から構成される車載ビデオレコーダが開示されている。特許文献２には、発砲接着剤を使用してフロントガラスに装着される車両ビデオレコーダが記載されている。特許文献３および特許文献４には、バックミラーおよびビデオレコーダ双方を有する統合システムが示されている。
【０００６】
自動車用ビデオレコーダは、車室の外側へ向けられたビデオカメラと、自動車内部内方へ、例えば、自動車運転者の方に向いているディスプレイとを含む。ディスプレイは、ビデオレコーダのビデオカメラからまたは記憶デバイスから送信された情報を表す機能を果たす。ディスプレイは、高感度のものである場合、映像記録動作を制御するための制御装置を含むことができ、または、このような制御装置は、ディスプレイの表示領域の縁に沿ってディスプレイの筐体に位置することができる。このようなビデオレコーダの筐体の構成によって、所望するどんな方向でも、ヒンジ式連結部によってビデオカメラおよびディスプレイを回転させることができる。
【０００７】
既知の自動車用ビデオレコーダの一般的特徴は、視界を妨げるものが何もないところで明瞭な映像記録を提供することを目的として、ビデオカメラおよび／またはその光学素子がカメラの筐体およびフロントガラスに対して配置されるようにすることである。ビデオカメラまたはその光学素子は、ビデオカメラの取り付け具が観測を妨げないように位置付けられるべきであるため、ビデオカメラの視野は通常、その取り付け具から離れるように、かつビデオレコーダの筐体から離れるように向けられる。
【０００８】
しかしながら、この場合、フロントグラスから反射しカメラの光学素子（レンズ）に作用する迷光線は、カメラによって撮影された画像上に光の斑点を生じさせ、これによって画像にアーティファクトが生じる傾向にある。画像の１つまたは複数の重要な部分にアーティファクトが生じる場合、そのアーティファクトによって、画像全体または画像の一部の領域が識別されなくなる場合があり、かつ画像の一部の重なりに関する問題を解決することができなくなるため、自動車用ビデオレコーダは指定された作業を行うことができない。
【０００９】
具体的には、夜に、フロントグラスから反射するビデオレコーダの外部にある光源からの光、例えば、追い越そうとする自動車のヘッドライトの光、車内の運転者または乗員が手にする携帯電話の発光スクリーンからの光、街灯の光などがビデオカメラのレンズにあたると、このような迷光の斑点はビデオレコーダの作業を妨げる。そのため、夜間、このような迷光の斑点によって、車外における環境の明瞭な映像は取得不可能となる。したがって、上述したデバイスは、夜間に所望の記録情報を提供するには不十分である。
【００１０】
また、車室では、ほこりおよび水分の流れが存在し得るため、カメラのレンズがそれらを被ると、画質を劣化させる場合がある。そのため、光線、ほこり、霧などの形での外部からの影響によって、自動車用ビデオレコーダによって受け取られた画像の歪曲が原因で、当該ビデオレコーダは有効な像を受け取れないという状況がある。このように撮影されたまたは記録された画像は、こういった外部からの影響を受けてかなり歪曲する場合がある。その結果、上記で強調した欠点を解決可能なビデオレコーダ、特に自動車用ビデオレコーダが、非常に所望されている。本発明は、上述した制約を考慮し、これら制約の大多数を克服することを目的とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第６，３８９，３４０号明細書
【特許文献２】米国特許第７，８９３，９５８号明細書
【特許文献３】米国特許第５，０９６，２８７号明細書
【特許文献４】米国特許第８，３０９，９０７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上述した欠点を克服するために、自動車のフロントガラスまたは窓ガラスに着脱可能に固着されるデジタルビデオレコーダが提供される。当該デジタルビデオレコーダは、迷光または光学的放射がビデオカメラのセンサに映り込むことによって、撮影された画像または映像上にアーティファクトが形成されるのを防ぐように構成される。より具体的には、開示されたデジタルビデオレコーダは独自に製作された筐体を備えている。この筐体は、光学的迷放射がカメラの光学素子に入り込んで、カメラによって撮影された画像上にアーティファクトが生じる可能性を実質的に排除するように構成される。筐体はビデオカメラの支持体としても機能する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を実現するために、ビデオレコーダは、空洞内に配置されたビデオカメラを覆う側壁によってその空洞を囲む筐体を有する。側壁の１つである筐体の前面は、実質的に平らであり、固着面と呼ぶ。筐体は、固着面によって自動車のフロントガラスまたは窓ガラスに取り外し可能に取り付けられるように構成される。筐体の固着面は任意の形の窓を有し、筐体の窓は透明材料から製作されたパネルによって閉じられていてもよいし、開け放されていてもよい。空洞内に位置付けられたビデオカメラは、筐体の内側に窓の方向に方向付けられたレンズなどの光学素子を有し、筐体外から窓だけを透過する外部放射、例えば可視光が、ビデオカメラのレンズにあたって、その後、放射に基づき画像信号を生成するカメラの画像センサに映り込むようにする。そのため、ビデオカメラは、外部放射を受けることと、画像を取得することと、記憶媒体に画像を記録することまたはビデオレコーダのディスプレイに画像を送信することと、を実行する。
【００１４】
本発明の実施形態において、自動車のフロントガラスまたは窓ガラスにビデオレコーダを着脱可能に固着させるまたは固着固定させるための手段が提供される。
【００１５】
一実施形態では、固着面の外部表面に塗布された粘着性物質の層は、このような手段として機能する。この粘着性物質は、フロントガラスまたは窓ガラスへ取り付けた状態におけるビデオレコーダを確実に保持することが可能な、フロントガラスに対する粘着能力を備える。然りながら、その粘着性物質は、筐体に対して取外しのための十分な力を加えることによって、ビデオレコーダをフロントガラスまたは窓ガラスから取外し可能にする。
【００１６】
他の実施形態では、このような手段は、対向する表面それぞれに粘着性物質が塗布されるガスケットである。この表面のうちの一方の表面はガスケットを筐体の固着面に固着させるためのものであり、もう一方の表面は自動車のフロントグラスまたは窓ガラスに固着させるためのものである。
【００１７】
別の実施形態では、このような手段には、ガスケットに加えて、好ましくは筐体の固着面の形に一致する形を有する金属またはプラスチック剛性プレートが含まれる。この場合、そのプレートは筐体との一貫したかみ合いを実現させ、筐体の固着面とフロントグラスとの間に位置付けられる。上記ガスケットを、粘着性物質によってプレートの一方の表面に固着させる。プレートのもう一方の表面は、係止プロファイルなどの手段を有する。この手段は、筐体上に位置する、対応する相対係止プロファイルによって着脱可能に固着させるためのものである。係止プロファイルは、プレート上では雄係止プロファイル、筐体上では雌係止プロファイルの形で提供され、またはその逆の形でも提供される場合があり、筐体をプレート上におよびガスケットを介してフロントガラスに取り付けるために互いに着脱可能にかみ合う。
【００１８】
このような構造によって、フロントガラスまたは窓ガラスからのビデオレコーダの取外しがより容易くなる。
【００１９】
プレートおよびガスケットが存在する場合、それぞれは、筐体の固着面の窓の開口部と実質的に一致するような形の開口部を有する。筐体の固着面にある窓、ガスケットの開口部およびプレートの開口部のそれぞれは、固着面、ガスケットまたはプレートそれぞれの閉曲面によって取り囲まれている。
【００２０】
よって、ビデオレコーダは、直接的または間接的に、フロントガラスまたは窓ガラスに固着可能である。
【００２１】
開示された自動車用ビデオレコーダの有用性をさらに向上させるために、このレコーダの筐体は、プレートにヒンジ可能に据え付けられて、プレートと直に接触する第１の位置から、車室内の情報を撮影するために第１の場所から９０〜２４０度離れた第２の場所に、筐体を開け放すことが可能である。
【００２２】
さらに別の実施形態では、空洞は、筐体をフロントガラスに装着する際に、煙、水蒸気および／またはほこりに対する気密性を実質的に有して、撮影された情報の品質がこういった外部からの作用物質によって危うくされる可能性を低減する。
【発明の効果】
【００２３】
ビデオレコーダのこのような構成によって、筐体の背面および／または下面から生じ、窓に正対するフロントガラスの領域上に反射する光学的放射が遮られるため、外部の迷光源からの光の斑点による撮影された画像の歪曲を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による、開示されたディスプレイ付き自動車用ビデオレコーダの一実施形態を示す図である。
【図２】本発明による、筐体の固着面を示す、図１に例示される自動車用ビデオレコーダの筐体の斜視図である。
【図３】本発明による、分解図と共に、フロントガラスまたは窓ガラスに装着される自動車用ビデオレコーダの斜視図である。
【図４ａ】本発明のさまざまな可能な実施形態による、ビデオレコーダの筐体および自動車のフロントガラスの断面図である。
【図４ｂ】本発明のさまざまな可能な実施形態による、ビデオレコーダの筐体および自動車のフロントガラスの断面図である。
【図４ｃ】本発明のさまざまな可能な実施形態による、ビデオレコーダの筐体および自動車のフロントガラスの断面図である。
【図５】本発明の一実施形態による筐体の他の可能な形を示す図である。
【図６】筐体のさらなる実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
当業者には容易に認識されるように、本発明は目的を実施し、記載した利益、およびそこに内在するものを得るために十分適合される。以下に記載されている実施形態は、本発明の範囲を限定するものとして意図されていない。本発明に開示された実施形態は、本発明の範囲を逸脱しない何らかの形でそれぞれ組み合わせ可能である。
【００２６】
以下の説明において、用語「ビデオレコーダ」、「自動車用ビデオレコーダ」、「ビデオレコーダ装置」および「自動車用デジタルビデオレコーダ」は、同じものを指し、入れ替え可能に使用される。用語「カメラ」および「ビデオカメラ」は同じものを指し、入れ替え可能に使用される。
【００２７】
本明細書全体を通して使用される用語「光学素子」は、光学的放射をカメラの画像センサの方に向けて、そのセンサが、転送された光学的放射から周りで発生した事象のデジタル画像を生成できるようにすることを担うレンズといった、ビデオカメラのコンポーネントに言及する。
【００２８】
用語「光学的迷放射」は、本明細書全体を通して「迷光」と入れ替え可能に使用されるが、屈折か反射かのいずれかによって、定められた視野またはカメラの画角から外れた、カメラの光学素子と接触する光学的放射に言及する。光学的迷放射は、必要ではないが、記録された情報に錯覚または寄生画像を作り出したり、カメラによって撮影された画像上に光の斑点を作り出したりする場合があり、これにより画像に不要なアーティファクトが生じることになる。
【００２９】
ビデオレコーダは、フロントガラスまたは任意の窓ガラスに装着されるように収容可能であり、本明細書では、用語「フロントガラス」および「窓ガラス」は入れ替え可能に使用される。しかしながら、単純にするだけのために、以下ではフロントガラスに関して説明する。
【００３０】
自動車用デジタルビデオレコーダの主要部分は、ビデオカメラ、制御および処理ブロック、記憶装置ならびにディスプレイである。
【００３１】
本発明のビデオカメラは、撮影された情報をデジタル方式で生成、記録および／または送信するための、当業者には既知のさまざまな電子および光学コンポーネントからなる。ビデオカメラを実装するために必要なコンポーネントには、フレキシブル集積回路基板、演算処理装置、ＲＡＭ、デジタル式書き込みおよび記憶媒体、光学（画像）センサ、光学レンズなどが含まれてよい。本発明において提供されるさまざまな実施形態によって、筐体内に部分的にまたは筐体内全体にビデオカメラの組立品を収容することができる。カメラは、光学素子（対物レンズ、レンズ）を介して、画像センサに映り込む外部放射を受けて、制御および処理ブロックに転送される映像信号（映像）を生成する。開示されたビデオレコーダのビデオカメラは、通信モジュールを備えることができる。この通信モジュールは、ビデオレコーダの筐体外に配置される場合、制御および処理ブロックに対してデジタル情報の送受信を行う。
【００３２】
制御および処理ブロックは、ビデオレコーダの動作の制御を行い、ビデオカメラによって撮影されかつそのビデオカメラの画像センサによって生成された映像を処理し、データ量を減らすために映像の圧縮を行い、取得したデータを記憶装置に転送してその記憶装置におよび／またはビデオディスプレイに記録する。通常、記憶装置は、当業者にはよく知られている、フラッシュメモリ、ハードディスクまたは光ディスクといった電子または磁気タイプのものである。
【００３３】
ディスプレイは、直接ビデオカメラから転送されたまたは記憶デバイスから読み出された画像を再生する。ビデオレコーダの動作を制御するための制御装置は、ディスプレイがタッチスクリーンタイプのものである場合、表示領域近くのビデオレコーダ筐体上のディスプレイ上に位置付けられてもよいし、制御および処理ブロックに配置されてもよい。ディスプレイは、筐体に取り付けられて、筐体の上、下または横に配置されてよい。例えば、ディスプレイをビデオレコーダ筐体に固定させることで、ディスプレイが筐体の横に固着される場合は縦軸を中心に、または、ディスプレイが筐体の上もしくは下に固着される場合は横軸を中心に、ディスプレイを回転させることができる。他の一般に既知である種類の筐体へのディスプレイの取り付け方が当業者には明らかとなるはずである。さらに、ディスプレイを、ビデオレコーダ筐体から着脱可能にまたは完全に分離させてもよい。ディスプレイ、ビデオカメラならびに／または制御および処理ブロック間の通信は、有線もしくは無線で、またはそれらの組み合わせによって行われてよい。
【００３４】
本発明による自動車用デジタルビデオレコーダは、図を参照しながら以下で説明されるが、ここで、同様の参照点は同様の構成部品を示す。図はビデオレコーダの大きさを例示するものではないことに留意されたい。
【００３５】
図１には、筐体（１１０）およびディスプレイ（１０１）を有するビデオレコーダ（１００）の全体図の一例が示されている。一実施形態では、筐体は、側壁（小面）間において角に丸みが付けられかつ端に丸みが付けられた平行六面体の形を有する。しかしながら、ビデオレコーダ筐体は、例えば、平面図における長方形、平面図における楕円形、不整形状といったさまざまな形を有する場合がある。ビデオレコーダ筐体の形のいくつかの可能な外観を、図５および図６に提供する。筐体に対する一般的要求事項は、外部からの迷光、湿気、ほこりなどから筐体の内部空間を隔離すること、および、外部からの「有用な」放射がそれだけを通って筐体内部にたどり着いて、ビデオカメラのレンズに当たるような窓の存在である。
【００３６】
実施形態では、筐体は平行六面体の形のものである。いずれの寸法においてもこの筐体の前面のサイズは約２５〜１５０ｍｍの範囲内で、好ましくは約３０〜７０ｍｍであり、筐体の厚さは約４〜６０ｍｍで、好ましくは約１０〜２５ｍｍである。筐体のサイズは挙げられた数値に限定されるものではなく、この数値は、例としてのみ提示されており、ビデオレコーダの特定の具現化ごとに適切であるように、個別に設定されてよいことに留意すべきである。したがって、実際の具現化において示されるサイズは、上記で提示されたものと多少異なる場合がある。
【００３７】
図２を参照すると、筐体（１１０）を有する本発明の自動車用ビデオレコーダ（１００）が示されている。筐体（１１０）は、良好な機械的強度特性を有するプラスチック、金属、または合金の材料から製作されるのが好ましい。材料に関係なく、筐体は、ビデオレコーダの全体の重量に大きな影響を及ぼさないように、ビデオレコーダがそれほど苦労せずにフロントガラスまたは窓ガラスに取り付けられ、かつ、筐体の完全性を与えるのに十分な機械的強度を有しながらもフロントガラスから取り外せるほど、必ず軽量なものとする。
【００３８】
所定の距離で少なくとも部分的に間隔があけられている前面（１１１）および背面（１１２）を含む側壁による筐体（１１０）は、図３および図４に例示されるように、ビデオカメラ、およびいくつかの実施形態では制御および処理ブロックを収容するための閉空洞（１３０）の範囲を定める。
【００３９】
一般的に、前面および背面の形状は同一ではない。筐体の背面は（図１、４、５および６に示されるように）凸状であってよい。対照的に、前面は実質的に平らである。前面の平面を用いて、ビデオレコーダは、直接または追加の手段によってフロントガラスに固着可能である。本明細書の説明における実質的に平面を有するこの前面は、説明では、ビデオレコーダ筐体をフロントガラスに装着するための固着面とも言う。固着面は図の参照点（１１１）によって定められる。固着面は図５および図６には示されていないことに留意すべきである。
【００４０】
背面の凸形状によって、定められた空洞の容量はかなり増し、その空洞により多くのコンポーネントを収容することが可能になる。また、背面の凸状の構成により、前面と少なくとも背面の一部との間の距離が長くなり、例えば、最適な視野を確保するために筐体内でビデオカメラの光学素子の相対位置を調節するために、開示されたビデオレコーダにとっての自由度が増す。筐体の固着面（１１１）は、任意の形の窓（１１９）を有し、いくつかの実施形態では、固着面の表面と同一平面である透明材料からできたパネルによって閉じられる。窓の形は、できるだけ広く固着面の表面積を占める長方形であることが好ましい。他の実施形態では、窓を開け放しておくことによって、開口部を作り出すことができる。然りながら、いくつかの実施形態では、筐体の固着面（１１１）の窓（１１９）は固着面の閉曲面によって取り囲まれている。
【００４１】
図３の（１０７）で示される外部からの光学的放射、例えば、可視光または赤外線放射は、窓だけを介して筐体を透過し、ビデオカメラの光学素子に映り込む。ここで、本発明では、ビデオカメラの少なくとも光学素子が、筐体（１１０）の定められた閉空洞（１３０）内に設置されることが必要であり、かつ、筐体側壁によって筐体内に光学的迷放射が入ってくるのを防ぐ必要があることに留意することが重要である。したがって、カメラの光学素子は、筐体の固着面（１１１）側の形成された窓（１１９）およびフロントガラス（２００）だけを透過して最終的にビデオカメラの光学素子（レンズ）だけにたどり着く光学的放射を受けるように配置される。
【００４２】
空洞の内側面は、無反射塗料または無反射材料で覆われる場合がある。無反射コーティングは、窓から空洞に入り、空洞内で反射せずに内側面と接触する光学的放射を吸収する。無反射コーティングはさらに、空洞内の不要な光または光学的放射の反射を無効にする。
【００４３】
いくつかの実施形態では、ビデオレコーダは、フロントガラスまたは窓ガラスと、ビデオレコーダ筐体の前面の平面との間に、ビデオレコーダをフロントガラスに着脱可能に装着するための手段を有する。
【００４４】
一実施形態では、このような手段としては、ゴムまたは発砲材料といった弾性（弾力）材からできた柔軟なシート状のガスケット（１０５）が代表的である。ガスケットはまた、筐体の固着面（１１１）の窓（１１９）の形および配置構成と実質的に一致する形ならびに配置構成を有する開口部を有する（図３を参照）。図３は、ガスケットの開口部が固着面の窓（１１９）と同じサイズであることを示しているが、ガスケットの開口部を、いくらか大きいサイズにするために、例えば、窓（開口部）の面に沿って各方向に１〜３ｍｍずつ切り取って、筐体内のビデオカメラの光学素子に、レンズ軸に対してある角度に基づいて傾けられた外部放射が映り込むのを妨げられないようにすることができる。
【００４５】
ガスケットは、フロントガラスおよび筐体の固着面それぞれに着脱可能に固定するために接着剤でコーティングされた２つの相対する平面を有する。ビデオレコーダの筐体の固着面（１１１）にガスケットを取り付けるための第１の粘着性物質の層は、ガスケット（１０５）の１つの平面上に塗布される。第２の粘着性物質の層は、第１の粘着性物質の層とは反対側にある、ガスケットのもう１つの平面上に塗布されて、ガスケットをフロントガラスに固着させる。第１の粘着性物質および第２の粘着性物質は、それぞれ異なるものでもよいし、同一のものでもよい。
【００４６】
このようにして、ビデオレコーダの筐体（１１０）は固着面（１１１）を介して、その平面上に第１の粘着性物質および第２の粘着性物質が塗布される介在するガスケット（１０５）によってフロントガラスに固着される。
【００４７】
第１の粘着性物質および第２の粘着性物質の化学組成は、本発明の主題ではない。これらの物質の接着性に対する基本的要件には、例えば、機械的な支持手段の追加の補助無しにレコーダがフロントガラスに装着された状態のレコーダ全体の重量を保持すべきであることが含まれる。すなわち、ガスケットの１つの表面に塗布された１つの粘着性物質のフロントガラスに対する固着強度と、ガスケットのもう１つの表面に塗布されたもう１つの粘着性物質の筐体に対する固着強度とによって、装着された（動作している）状態のビデオレコーダを維持することを可能にする必要がある。
【００４８】
開示されたビデオレコーダをフロントガラスから取り外した後に、第２の粘着性物質がフロントガラスに一切残らないようにするのが好ましい。
【００４９】
粘着性物質の性質に関するその他の要件は、長期間にわたる透明性、無毒、接着性の維持などとすることができる。
【００５０】
図４ａを参照すると、弾性材からできたガスケット（１０５）が記載されており、ここで、フロントガラスに対する装着動作状態にある取り付けられたビデオレコーダの筐体の（図３に示される）線Ａ−Ａに沿った断面図が例示されている。フロントガラスは小規模な湾曲部を有する場合がある。この湾曲部は、空力的特性を移動する自動車に与える目的で、フロントガラスを製造する際に付与される。この湾曲部によって、ビデオレコーダ筐体の平らな固着面は、固着面の全表面積に対してフロントガラスと密に接触できない場合がある。一実施形態では、フロントガラスと筐体との間に挿入されたガスケットの柔軟性によって、筐体は、さまざまな寸法および湾曲部を有するフロントガラス全般に固定可能とされる。したがって、ガスケットの柔軟性によって、ビデオレコーダがフロントガラスに装着された状態で、ガスケットの中間部分および縁の部分は、フロントガラスの湾曲部に合わせるために（図４のａおよびｂとして指定される）異なる圧縮比を有するため、この欠点を解消することが可能になる。ガスケット（１０５）の厚さは、１〜８ｍｍの範囲内、好ましくは２〜４ｍｍの範囲内とすることができる。図４では水平方向の線Ａ−Ａに沿ったビデオレコーダの断面図が示されているが、いずれかの他の方向に沿ってもガスケット（１０５）全体の形態は均一のままであることが明らかとなるはずである。そのため、ガスケットは、筐体がフロントガラスと密に接触できるような断面を有する必要がある。
【００５１】
本発明の別の好適な実施形態によると、ビデオレコーダの筐体の固着面はその形をフロントガラスの湾曲部に合わせている。本実施形態では、ガスケットは必要とされない場合があり、フロントガラスに直接ビデオレコーダを取り付けるために筐体の固着面（１１１）に塗布するための１つの粘着性物質のみが必要とされる。この粘着性物質の特性に対する要件は、上記に記載したものと同様である。
【００５２】
本発明のさらなる好適な一実施形態によると、フロントガラスにビデオレコーダを装着するための手段は、平面図における、好ましくは固着面の形に一致する平面図における形を有するプレート（１８０）と組み合わせたガスケット（１０５）であってよい。当該プレートは物理的に堅いものであって、プラスチック、金属などからできており、また、筐体固着面の窓の開口部と実質的に一致する形および配置構成の開口部を有する。プレートは２つの相対する平面を有し、その平面の１つは、フロントガラスに固定するために接着剤でガスケットに取り付けられ、プレートのもう１つの平面は第１の係止プロファイルを備える。この場合、筐体は、雄−雌係止方式で筐体をプレートに装着するために第１の係止プロファイルと着脱可能に連動するように適合させた相対係止プロファイルを有する。プレートの厚さは１〜８ｍｍの範囲内とされるが、他のどんな値の厚さも使用可能である。
【００５３】
上述した構造は、図４ｂおよび４ｃにおいてより詳細に表されている。
【００５４】
図４ｂは２つの相対する平面を有するプレート（１８０）を示している。この２つの平面のうち、１つは一対の雄係止プロファイル（１８４）を有するように製作され、もう１つはフロントガラスに固着させたガスケット（１０５）に固定される。本実施形態における図４ｂの雄係止プロファイル（１８４）は少なくとも一対の球状構造である。各球状構造の片面はプレートの平面と一体化される。それに対応して、雌係止プロファイル（１８５）として機能する一対の適合する球状穴は、筐体（１１０）の固着面（１１１）に彫り込まれる。それぞれのくぼみは、球状構造の直径よりわずかに小さい開口部を有する。球状構造は、好ましくは、より小さい開口部を介して孔に対する挿入や取外しを行う間の球状構造の一時的な変形を可能とする良好な弾性を備える。より好ましくは、球状のくぼみのサイズは、雄係止プロファイル（１８４）および雌係止プロファイル（１８５）が容易にぴったりとかみ合うように、球状構造よりわずかに小さくすることができる。このように固着させることで、自然に取れてしまわないように、動作状態のビデオレコーダをフロントガラスに確実に固定させる必要がある。
【００５５】
さらなる一実施形態では、球状構造は、プレート（１８０）上で縦方向に伸長する少なくとも一対の平行な隆起部と置き換えられ、固着面（１１１）は、隆起部と摺動可能に連動するために対応する対（複数可）の対応する溝を有する。隆起部は、丸い断面を有する必要は必ずしもなく、隆起部は、Ｌ字形、または筐体（１１０）がプレート（１８０）にしっかりと取り付けられるような任意の別の形であってよい。図４ｂは、このような隆起部／溝の断面図として考慮することができる。さらに図４ｃに例示された実施形態では、プレート（１８０）は、雄係止プロファイル（１８４）として２つの相対するＬ字形の横ラッチを有して、筐体（１１０）の固着面（１１１）上に位置する雌係止プロファイル（１８５）としての２つの相対する溝と適合する突出部によって摺動可能にかみ合う。摺動させることによって、固着面の窓はプレートの開口部と合致し、開示されたビデオレコーダ（１００）を動作させるために筐体を装着することが具現化される。
【００５６】
横ラッチを筐体（１１０）における対応する溝に入れることによってプレート（１８０）を当該筐体に固定させることで、筐体（１１０）をプレート（１８０）に固定させることができる場合、横ラッチを後屈させることによって、プレートからの筐体の取外しが行われる。
【００５７】
さらなる実施形態では、雄係止プロファイルのいくつかの構成部品の代わりとして、ビデオレコーダの筐体（１１０）にプレート（１８０）を固定させるための手段には、プレート（１８０）の全周辺端部に沿って伸長する単一の連続的隆起部の形の雄係止プロファイルが含まれてよい。片方の溝とかみ合う前記隆起部は同様に、筐体の全周辺部に沿って伸長する。このような場合、隆起部を有するプレートは、プレートの溝によって筐体をプレートに挿入するための「たらい状容器」と考慮されてよい。隆起部の材料は、筐体を「たらい状容器」に対して挿入および取外しを行うために隆起部を堅くすることを可能にすることに対応した弾性特性を有する必要がある。
【００５８】
ここで、雄係止プロファイル（１８４）および雌係止プロファイル（１８５）がプレート（１８０）と筐体（１１０）の固着面（１１１）との間で交換可能であることを述べる必要がある。この場合、プレート（１８０）の厚さは、プレートを筐体に据え付けるために、プレートにおいて対応する係止プロファイル、例えば、球状構造のくぼみを製作可能なサイズにする。ここではいずれの修整も本発明の範囲を逸脱せずに行う必要がある。
【００５９】
図４ａ、４ｂ、４ｃのいずれかに示された構造例によって、ビデオレコーダの筐体を意図してフロントガラスから取り外すことが可能とされる。図４ａに例示された実施形態では、ある場合は、着脱を繰り返し行った後のガスケット（１０５）の損傷を考慮して、当該ガスケットを新しいものと交換することを要求したり、他の場合では、ガスケット（１０５）とフロントガラスとの間の接着力によって、当該ガスケットを損傷させずに着脱可能に接合することを要求したりする場合がある。
【００６０】
これ以外に、別の実施形態では、筐体（１１０）はプレート（１８０）にヒンジ可能に据え付けられることで、当該筐体は、固着面がプレート（１８０）に接する第１の場所から、第１の場所から９０〜２４０度離れており、固着面がプレートと接触していない第２の場所に、回転自在に切り替え可能とされてよい。プレートに対して筐体が旋回して動けるようにするための、プレートの端の軸取り付け具によって、ヒンジ式に据え付けることができる。プレートの左端もしくは右端に、またはプレートの上端もしくは下端に、軸取り付け具を付けることができる。このような構成によって、第１の場所から第２の場所への筐体（１１０）の動きを容易にし、プレートがガスケットを介してフロントガラスに固着された状態のままで、光学素子（１２０）によって、ビデオカメラは当該カメラの周りの状況、例えば、車両の室内空間の状況を記録することができる。
【００６１】
上述した形の筐体を提供することによって、筐体の壁によって範囲が定められた閉空洞が作成される。筐体内の空洞では、ビデオカメラの光学素子（図３を参照）が設置されている。既知のビデオレコーダのビデオカメラの視野は通常、レコーダの筐体内部を通らずにビデオカメラが配置されている筐体から離れる方へ向けられているが、本発明によると、対照的に、ビデオカメラの視野は筐体（１１０）内方に向けられており、固着面において窓に向かって方向付けされる。そのため、ビデオカメラは、外部放射、例えば、車外からフロントガラスを透過する可視光または赤外光がビデオカメラ筐体の固着面の窓（１１９）だけを通ってビデオカメラの光学素子にたどり着くように配置される。そのため、ビデオカメラは外部放射を受けて、当業者には既知の方法によって放射から画像を生成し、その画像を記憶デバイスに記録するか、記録機能が現在作動していない場合、使用者、例えば、自動車運転者に、リアルタイムで画像を表示するために、ビデオレコーダのディスプレイに直接画像を送信する。
【００６２】
筐体の空洞内にビデオカメラを装着する機構は、本発明の主題ではない。ビデオカメラは、筐体の固着面とは反対側の背面に固定するように据え付け可能であり、筐体の側面に取り付けられる支持体などによって筐体内に固定されてよい。
【００６３】
開示されたビデオレコーダ（１００）の視野角または視野の範囲は、ビデオカメラの光学素子の構成的実装形態および筐体（１１０）の物理的寸法、特に固着面（１１１）の窓（１１９）のサイズによって決まる。さらにまたはそれとは別に、光学素子の視野は、特に筐体の固着面（１１１）がカメラの視野と部分的に重なっている状態において、窓（１１９）と光学素子との間の相対距離によって決まる場合がある。本発明で採用されたビデオレコーダの視野角は、ビデオカメラの光軸に対して横方向に、±０．５〜±８９．５度の範囲内、好ましくは±３０〜±７０度の範囲内、最も好ましくは±３５〜±６０度の範囲内とすることができる。ビデオレコーダの縦方向の視野角にも同じ数値が与えられてよい。
【００６４】
いくつかの実施形態では、例えば、図５または図６の矢印「ｄ」として示されるように、装着機構によって、ビデオカメラは、ビデオカメラの光軸に垂直である軸に対して回転可能とされる。その実施形態では、カメラは、図５に例示されるように、カメラまたはカメラの光学素子に取り付けられかつ筐体の背面から伸長するハンドル（１３５）によって回転することができる（フロントガラスに固着されていない状態のレコーダの筐体が図５および図６に例示されており、筐体が装着された状態は、背面（１１２）が下方から据えられているものに対応する）。使用者、例えば自動車運転者は、カメラのハンドル（１３５）をつかんで上下に引っ張ることで、カメラの光軸の方向を上下それぞれの方向に変えるために、光軸に垂直である軸を中心にカメラに位置を変えることができる。図６の矢印「ｄ」によって示されるように、歯車（１３７）によって同様にビデオカメラの位置を変えることができる。さらなる実施形態では、図５の矢印「ｃ」によって示されるように、使用者は、フロントガラスの方へまたはフロントガラスから離れるように、カメラの光軸に沿って筐体内のカメラ位置をカメラのハンドル（１３５）をつかんで移動させることもできる。カメラの光軸に沿ってカメラをこのように移動させる機構の構成的実装形態は、当業者によって明白に解釈されるはずである。
【００６５】
さらに、本発明のカメラは、可視光または赤外線放射を感知することができる。このタイプの光学的放射はカメラのセンサによって感知可能である。開示された発明の画像センサは、可視光または赤外光の光学的放射に基づいて画像生成可能であることが好ましい。それとは別に、従来の車両用映像記録システムは一般的に筐体から外方に突出した光学素子を有するが、本発明の光学素子は、光学的迷放射を防ぐために、筐体（１１０）の空洞内に配置される。本発明において、光学素子の光軸がフロントガラス表面と実質的に直角をなすことが、（例えば図３に）例示されているが、光学素子をフロントガラスに対して９０度離れたある角度で傾けた、フロントガラスに固着された同様のビデオレコーダに対して、本発明の基本原理が適用可能であることは、当業者には認識されるであろう。ビデオレコーダの構成は、フロントガラスがほぼ水平に傾斜しているのに対して、ほぼ水平に維持されたビデオカメラの光軸を含むことができるため、ビデオレコーダの視野角は、光軸下からできるだけ上の方へ制限することができる。
【００６６】
本発明のビデオレコーダの基本的利点は、ビデオカメラの視野が、筐体内の、恐らくは窓を除いた閉空洞を通してフロントガラスに向けられるように、フロントガラスに自律的に固定された筐体内のビデオカメラの配置に存する。この配置では、筐体の側壁によって、迷光源からの光線がビデオカメラのレンズに当たることが防止される。換言すれば、カメラの視野にはない、フロントガラスから反射する光源からの迷光は、ビデオカメラのレンズに映り込むことができない。例えば、ビデオカメラによって生成された画像の細部の歪曲を生じさせる場合がある寄生光の斑点の発生を防ぐことができる。
【００６７】
本発明によるビデオレコーダは、上記で明記した利点の他に、筐体内が曇ってくること、または、自動車内部に存在し得るカメラレンズ上のほこりの沈降もしくは煙草の煙による画像の歪曲を防ぐように、および、例えば、冬の低温状態で自動車のドアを開けると温度が突然変化する場合に、レンズ上に水滴状の湿気が生じるのを防止するように設計される。好ましくは、空洞は実質的に、筐体をフロントガラスに装着する際の、煙、水蒸気および／またはほこりに対する気密性を有する。例えば、空洞が適切に密閉されなかった場合、車両内の煙草の煙によって、光学的放射が空洞内へ進入するのを遮られるか、偏向される場合がある。同様に、車両内の水蒸気は、窓において適切に密閉されていない場合、レンズ上に結露が生じる場合がある。好ましくは、煙、水蒸気および／またはほこりに対する密閉性は、上記説明で述べたようにビデオレコーダ筐体を固着させることによって得られる。任意に、外部からの作用物質に対する密閉性を強化するために、窓を透明材料でさらに保護する。透明材料は、空気の屈折率とほぼ同等である屈折率を有して、大きな修整もなく、光学的放射が確実にその透明材料を透過することが望ましい。
【００６８】
本発明のビデオレコーダは通常、中間および／または最終情報を画像生成すること（例えばＣＣＤアレイ）と、処理すること（例えばビデオプロセッサ）と、記憶すること（例えばメモリ）とを行うようなデバイス手段を有し、ビデオレコーダに対して有線もしくは無線で転送された命令またはメッセージの送受信などを行うための通信手段を有することもできる。
【００６９】
ビデオレコーダの電源は、内蔵型電池、または、ビデオレコーダに有線で接続され、かつ、ビデオレコーダの電子部品すべてに通電する外部電源から供給されてよい。内蔵型電池から電力が供給される場合、筐体は、このような電池が供給される、対応する電池室を有し、外部送電網から電力が供給される場合、筐体は、筐体をこのような電源に接続するための対応するソケットを有する必要がある。
【００７０】
本発明は、他の具体的形態で具体化されてよく、上記の実施形態のみに限定されないことは理解されたい。しかしながら、当業者が容易に見出すことができるこのような開示された概念の修正およびその同等物は、添付される特許請求の範囲の範囲内に含まれることを意図する。本発明を自動車用映像記録器に関連して説明したが、本発明の基本原理は、過酷な環境および反応環境を含む気体環境ならびに液体環境、技術プロセスを監視するためのシステムや、バチスカーフ、潜水艦などにおいて動作する監視カメラならびに映像監視システムに対して適用可能であることは、当業者には容易に認識できることである。したがって、本発明の範囲は、本明細書に記載された特定の実施例によってではなく、添付の特許請求の範囲によって定められるものとする。
【図１】
2015023571.tif 000003
【図２】
2015023571.tif 000004
【図３】
2015023571.tif 000005
【図４ａ】
2015023571.tif 000006
【図４ｂ】
2015023571.tif 000007
【図４ｃ】
2015023571.tif 000008
【図５】
2015023571.tif 000009
【図６】
2015023571.tif 000010