(57)【要約】【課題】メダル詰まりを防止でき、また前扉の裏面側の空間に十分な演出領域を確保できる遊技機を提供する。【解決手段】メダル投入口１４と、メダルの表裏面が遊技機の左右側を向くように、方向を左右方向に変更するメダル方向変換部１７０と、メダルセレクタ１６とを備え、メダル方向変換部１７０とメダルセレクタ１６との間に、メダル方向変換部１７０から遊技機１の奥側に向けて延びて、メダル方向変換部１７０から排出されたメダルをメダルセレクタ１６まで起立状態で転動させる通路部１８５が設けられているので、前扉３の裏面側の空間に十分な演出領域を確保できるとともに、メダルセレクタの小型化を図れる。  また、ガイド部１８０が受入開口から侵入したメダルに当接して、当該メダルの回転を促すことによって、回転がスムーズとなるので、メダル詰まりを防止できる。【選択図】図３
2015229092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前扉に設けられ、円板状のメダルの表裏面が遊技機の正面側または背面側を向くようにして、当該メダルを外部から遊技機内部に投入するためのメダル投入口と、
前記メダル投入口に当該メダル投入口から垂下するように接続されて、当該メダル投入口に投入されたメダルの起立姿勢を保ちながら進行方向を変えずにメダルの表裏面が遊技機の左右側を向くように、方向を左右方向に変更するメダル方向変換部と備えた遊技機であって、
前記メダル方向変換部は、上部にメダルを上方から受け入れる受入開口を有し、メダルの直径よりも大きい内径を有する筒体と、
この筒体の内周から前記受入開口の垂直中心軸に向かって突出し、ほぼメダル厚の間隙をあけて相対向するガイド凸部と、
このガイド凸部の下方に設けられ、ほぼメダル厚の幅を有する落下間隙を形成するとともに、この落下間隙を挟んで対称な傾斜面を有する傾斜部とを有し、
前記傾斜部は、前記落下間隙の幅方向が、前記メダル投入口から投入されるメダルの表裏面の方向と一致しない方向となる位置に配置されるとともに、メダルの表裏面が前記ガイド凸部の間に挟持された状態で、メダルの下端部が前記対称な傾斜面の双方に当接可能な高さ位置に設けられ、
前記傾斜面は、遊技メダルの下端部が当接したときに、遊技メダルの表裏面側から見て一方の当接部が下り傾斜となり他方の当接部が上り傾斜となるように形成されており、
一対の前記傾斜面のうち少なくとも一方の前記傾斜面の上端部またはその近傍に、前記受入開口から侵入したメダルに当接して、当該メダルの表裏面が遊技機の左右側を向くように当該メダルの回転を促すガイド部が設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前扉に設けられ、円板状のメダルの表裏面が遊技機の正面側または背面側を向くようにして、当該メダルを外部から遊技機内部に投入するためのメダル投入口と、
前記メダル投入口に当該メダル投入口から垂下するように接続されて、当該メダル投入口に投入されたメダルの起立姿勢を保ちながら進行方向を変えずにメダルの表裏面が遊技機の左右側を向くように、方向を左右方向に変更するメダル方向変換部と、
メダルを選別するためのメダルセレクタとを備えた遊技機であって、
前記メダル方向変換部と前記メダルセレクタとの間に、前記メダル方向変換部から遊技機の奥側に向けて延びて、前記メダル方向変換部から排出されたメダルを前記メダルセレクタまで起立状態で転動させる通路部が設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記通路部に、前記メダル投入口から不正侵入した異物を検出するセンサが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル投入口、メダル方向変換部およびメダルセレクタを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機としてのスロットマシンの一例として特許文献１に記載したものが知られている。
このスロットマシンは、メダルを外部から遊技機内部に投入するためのメダル投入口と、このメダル投入口から投入されたメダルを選別するためにメダルを起立姿勢で転動させるメダルセレクタと、このメダルセレクタにより選別された適正なメダルを貯留するための貯留装置とを備えている。
このようなスロットマシンにおいては、遊技者は、メダルの表裏面が、遊技機の前後方向を向くように、メダル投入口から投入する。メダルセレクタは、メダル投入口から投入されたメダルの表裏面の方向はそのままで、遊技機の正面から向かって左方向に転動させ、その途中で適正なメダルか否かの判断等を行い、センサでカウントして、緩やかな曲線通路からなる案内通路としてのカーブシュートによりメダルを転動させながら転動方向を左方向から遊技機の奥側へ転がして、貯留装置へ投入する。
【０００３】
ところで、近年、スロットマシン等の遊技機では、商品性を高めるため、大画面の液晶表示装置の搭載等を行い、演出のための多数の部品を搭載する傾向がある。そのため、前扉の裏面側の空間を、演出のための多数の部品のために確保し、商品性を高める遊技機にしようとする設計上の検討が行われている。このような状況下において、上述したような従来の遊技機のメダル投入口から投入されたメダルを、メダル投入口、メダルセレクタの傾斜路、カーブシュートにより一旦、左方向へ移動させた後、排出案内路等の斜面を移動させて、右方向へ移動させるような無駄な通路形成により占有する空間は、上述したような演出関連の部品配置設計に支障になり、そのような部品等を配置することが難しくなるという問題があった。
【０００４】
そこで、この問題を解消するための遊技機としてのスロットマシンの一例として特許文献２に記載されたものが知られている。
このスロットマシンは、メダルを外部から遊技機内部に投入するためのメダル投入口と、このメダル投入口から投入されたメダルを選別させるためにメダルを起立姿勢で進行方向に向かって転動させる傾斜路を有するメダルセレクタと、このメダルセレクタにより選別された適正なメダルを、貯留するための貯留装置とを備えており、前記傾斜路のメダルの進行方向を、遊技機の正面から奥方向に向かって下り傾斜方向に形成している。
また、このスロットマシンは、メダル方向変換装置を備えており、このメダル方向変換装置によって、メダルの起立姿勢を保ちながらメダルの進行方向を変えずに、メダルの表裏面の方向を左右方向に変更することができる。これにより、かかる状態のメダルを、スロットマシンの正面から奥方向に向かって下り傾斜するとともに、メダルを起立姿勢で進行方向に向かって転動させる前記傾斜路にスムーズに移行させることができる。
このように、メダルを左右方向に移動させずに、スロットマシンの前側から奥側に移動させて、直接貯留装置へ投入して、無駄な通路が不要となるので、通過する経路が占有する空間を削減することができる。したがって、前扉の裏面側の空間に演出のための部品等を収めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１５４６５１号公報
【特許文献２】特開２０１１−２００５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記従来の遊技機では、メダル方向変換装置によって、メダル投入口から投入されたメダルの表裏面の方向を左右方向に変更することができるが、メダル方向変換装置は、メダルを傾斜面によって回転させながら落下させているので、メダル方向変装置内においてメダル詰まりが発生する虞がある。
また、前記従来の遊技機では、メダル方向変換装置がメダル投入口から垂下している。したがって、このメダル方向変換装置から排出されるメダルを受け入れるために、メダルセレクタをメダル投入口およびメダル方向変換装置の直下に設ける必要がある。そうすると、このメダルセレクタは遊技機の前扉の裏面側の空間を一部占有してしまう。したがって、前扉の裏面側の空間に左右に可動するような演出部材等の部品を配置したり、メダルセレクタの位置に電飾部材等の部品を配置することが困難になる、つまり前扉の裏面側の空間に十分な演出領域を確保するのが困難になる。
【０００７】
また、前記従来の遊技機では、メダルセレクタの傾斜路のメダルの進行方向を、遊技機の正面から奥側に向かって下り傾斜方向に形成している、つまり傾斜路を遊技機の前側から奥側に向けて延在させているが、メダルセレクタをメダル投入口およびメダル方向変換装置の直下に設ける必要がるため、メダルセレクタの前部は前扉の裏側近くに位置することになる。このため、傾斜路を遊技機の奥側に位置している貯留装置まで延出させる必要があるので、メダルセレクタの長さ（遊技機の前後方向の長さ）が長くなり、メダルセレクタの小型化を図り難いという問題がある。
【０００８】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたもので、メダル投入口から投入されたメダルのメダル詰まりを防止でき、また、前扉の裏面側の空間に十分な演出領域を確保できるとともに、メダルセレクタの小型化を図れる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明の遊技機は、前扉に設けられ、円板状のメダルの表裏面が遊技機の正面側または背面側を向くようにして、当該メダルを外部から遊技機内部に投入するためのメダル投入口と、
前記メダル投入口に当該メダル投入口から垂下するように接続されて、当該メダル投入口に投入されたメダルの起立姿勢を保ちながら進行方向を変えずにメダルの表裏面が遊技機の左右側を向くように、方向を左右方向に変更するメダル方向変換部と備えた遊技機であって、
前記メダル方向変換部は、上部にメダルを上方から受け入れる受入開口を有し、メダルの直径よりも大きい内径を有する筒体と、
この筒体の内周から前記受入開口の垂直中心軸に向かって突出し、ほぼメダル厚の間隙をあけて相対向するガイド凸部と、
このガイド凸部の下方に設けられ、ほぼメダル厚の幅を有する落下間隙を形成するとともに、この落下間隙を挟んで対称な傾斜面を有する傾斜部とを有し、
前記傾斜部は、前記落下間隙の幅方向が、前記メダル投入口から投入されるメダルの表裏面の方向と一致しない方向となる位置に配置されるとともに、メダルの表裏面が前記ガイド凸部の間に挟持された状態で、メダルの下端部が前記対称な傾斜面の双方に当接可能な高さ位置に設けられ、
前記傾斜面は、遊技メダルの下端部が当接したときに、遊技メダルの表裏面側から見て一方の当接部が下り傾斜となり他方の当接部が上り傾斜となるように形成されており、
一対の前記傾斜面のうち少なくとも一方の前記傾斜面の上端部またはその近傍に、前記受入開口から侵入したメダルに当接して、当該メダルの表裏面が遊技機の左右側を向くように当該メダルの回転を促すガイド部が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明においては、メダル投入口から受入開口に起立状態で進入した遊技メダルは、ガイド凸部に表裏面を支持されつつ下方に落下する。そして、メダルの一部分（上の方）がガイド凸部から抜け落ちないうちに、下端部が傾斜部の対称な傾斜面の双方に当接する。このとき、傾斜面は、メダルの表裏面側から見て一方の当接部が下り傾斜となり他方の当接部が上り傾斜となるように形成されているので、メダルがさらに落下しようとすると、メダルの一方の当接部は下り傾斜に沿って下降し、遊技メダルの他方の当接部は前記下り傾斜に対しては上り傾斜となる下り傾斜に沿って下降しようとする。したがって、遊技メダルは、ガイド凸部に表裏面を支持されたまま、それぞれの傾斜面の下り傾斜方向に横回転する。そして、メダルが落下間隙の位置まで回転すると、傾斜部の下方からの支持を失うので、落下間隙に落下して排出される。
ここで、メダル方向変換部はメダルを傾斜面によって回転させながら落下させているので、メダル方向変換部においてメダル詰まりが発生する虞がある。このため、一対の傾斜面のうち少なくとも一方の傾斜面の上端部またはその近傍にガイド部を設け、このガイド部が受入開口から侵入したメダルに当接して、当該メダルの表裏面が遊技機の左右側を向くように当該メダルの回転を促すことによって、回転がスムーズとなる。したがって、メダル詰まりを防止できる。
【００１１】
また、メダル方向変換部の受入開口に進入したメダルがガイド部によって押されて回転を促されるので、ガイド部が無い場合に比して、メダルの回転が早期に始まる。したがって、メダル方向変換部の上下寸法を小さくできるので、その分、通路部を上方に配置できる。その結果、前記遊技領域を上下方向にも拡大できる。
【００１２】
また、本発明の遊技機は、前扉に設けられ、円板状のメダルの表裏面が遊技機の正面側または背面側を向くようにして、当該メダルを外部から遊技機内部に投入するためのメダル投入口と、
前記メダル投入口に当該メダル投入口から垂下するように接続されて、当該メダル投入口に投入されたメダルの起立姿勢を保ちながら進行方向を変えずにメダルの表裏面が遊技機の左右側を向くように、方向を左右方向に変更するメダル方向変換部と、
メダルを選別するためのメダルセレクタとを備えた遊技機であって、
前記メダル方向変換部と前記メダルセレクタとの間に、前記メダル方向変換部から遊技機の奥側に向けて延びて、前記メダル方向変換部から排出されたメダルを前記メダルセレクタまで起立状態で転動させる通路部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
本発明においては、メダル方向変換部とメダルセレクタとの間に、メダル方向変換部から遊技機の奥側に向けて延びる通路部が設けられているので、従来と異なり、メダルセレクタをメダル投入口およびメダル方向変換部の直下に設ける必要がなく、遊技機の前扉の裏面から離して設けることができる。
したがって、メダルセレクタが前扉の裏面側の空間を専有することがないので、前扉の裏面側の空間に十分な演出領域を確保できる。
また、メダルセレクタを従来より遊技機の奥側に配置できるので、その分メダルセレクタに設ける傾斜路を従来に比して短くできる。これにより、メダルセレクタの長さを短くできるので、メダルセレクタの小型化を図れる。
さらに、通路部がメダル投入口から垂下しているメダル方向変換部から遊技機の奥側に延びているので、前記メダル投入口から不正目的で長尺な異物を進入させても、当該異物が通路部を通り難くなるので、当該異物が通路部より先にあるメダルセレクタに届き難くなる。したがって、不正遊技対策にも有効である。
【００１４】
本発明の前記構成において、前記通路部に、前記メダル投入口から不正侵入した異物を検出するセンサが設けられていてもよい。
【００１５】
このような構成によれば、メダル投入口から不正目的で異物を進入させても、当該異物をセンサで検出することができる。したがって、異物がセンサで検出された場合は、遊技を停止させることによって、不正遊技を未然に防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、傾斜面の上端部またはその近傍にガイド部を設け、このガイド部が受入開口から侵入したメダルに当接して、当該メダルの表裏面が遊技機の左右側を向くように当該メダルの回転を促すことによって、回転がスムーズとなる。したがって、メダル詰まりを防止できる。
また、メダル方向変換部とメダルセレクタとの間に、メダル方向変換部から遊技機の奥側に向けて延びて、メダル方向変換部から排出されたメダルをメダルセレクタまで起立状態で転動させる通路部が設けられているので、前扉の裏面側の空間に十分な演出領域を確保できるとともに、メダルセレクタの小型化を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係る遊技機の一例を示すもので、その斜視図である。
【図２】同、前扉を開いた状態の斜視図である。
【図３】同、要部の側面図である。
【図４】同、メダル方向変換部を示す斜視図である。
【図５】同、メダル方向変換部を示す一部を切り欠いた状態の斜視図である。
【図６】同、貯留装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。本実施の形態は本発明を遊技機の一つであるスロットマシンに適用した場合を例にとって説明するが、本発明はスロットマシンに限ることなく、メダルを投入して遊技するその他の遊技機にも適用できる。
【００１９】
本実施の形態のスロットマシン１は、図１および図２に示すように、大きく分けて、正面側に正面開口部を有する四角箱状の筐体２、筐体２の正面開口部を開閉可能に塞ぐ前扉３とから構成されている。この前扉３は、筐体２の開口上部を開閉可能に塞ぐ上扉４と、筐体２の開口下部を開閉可能に塞ぐ下扉５とに分割されている。上扉４および下扉５は、筐体２の正面から向かって左側の上部ユニットのフレーム端部にヒンジにより回転可能に取り付けられている。
【００２０】
なお、本明細書において、「メダル幅」とは、円板状のメダルの直径を意味し、「メダル厚」とは、円板状のメダルの板厚（厚さ）を意味する。したがって、後述するメダル投入口１４、受入開口１７１等のメダル幅方向とは、それらの長手方向を意味し、また、メダル投入口１４、受入開口１７１等のメダル厚方向とは、それらの短手方向を意味する。
【００２１】
筐体２の開口上部の内部には、図２に示すように、３個の回転リール１０を備えたリールユニット２００と、メイン基板ユニット２０が収納されており、開口下部の内部には、電源ユニットとホッパーユニット１５が設置されている。
リールユニット２００は、筐体２に着脱自在に設けられており、メイン基板ユニット２０はリールユニット２００の枠体に固定されている。メイン基板ユニット２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭなど種々の電子部品を装着したメイン基板を、基板ケースに収納したものであり、遊技機１の作動を制御するための主制御手段として機能する。ホッパーユニット１５はメダルを貯留するとともに入賞時等にはメダルを払い出す払い出し可能な貯留装置１３０である。このホッパーユニット１５には、後述するメダルセレクタ１６により選別された適正なメダルが投入されるようになっている。
【００２２】
前記上扉４は、上部ユニットのフレームにヒンジを介して回転自在に取り付けられた板状の扉であり、図１に示すように、略中央部に回転リール２３を正面側から見ることができる図柄表示窓８Ａを有し、図柄表示窓８Ａの上方には、演出表示を行うための装飾枠７が設けられている。
上扉４を閉じると、筐体２のヒンジの反対側に設けられたラッチ錠により自動的にロックされ、筐体２の開口上部が閉塞される。また、下扉５を解放した状態で、下扉５の裏側（内部側）下部に設けられた操作部を下方に引き下げることにより、上扉４のロックが解除されるようになっている。
【００２３】
前記下扉５は、筐体２の側板にヒンジを介して回転自在に取り付けられた板状の扉であり、下扉５の上部は、遊技機１を作動させるためのカウンター状の操作部となっている。また、下扉５の下部には、ホッパーユニット１５から払い出し口１７を介して払い出されたメダルを貯めておくことができる払い出し皿１３が設けられており、払い出し皿１３の奥側の壁には、下部スピーカ１１０が設けられている。
【００２４】
前記操作部には、メダルを投入するためのメダル投入口１４が、遊技機１の正面から向かって右側に配置されている。また、前記操作部には、回転リール１０の回転を開始させるためのスタートスイッチ１１が、遊技機１の正面から向かって左側に配置され、回転リール１０の回転を停止させるためのストップスイッチ１２が、遊技機１の略正面に各回転リール１０に対応して３個配置されている。さらに、図２に示すように、下扉５の裏面側には、メダル投入口１４から投入されたメダルの正偽を判断するためのメダルセレクタ１６が設けられている。メダルセレクタ１６を通過したメダルは、シュート１１３を通って、原則としてホッパーユニット１５に転送され、メダルセレクタ１６によりキャンセルされたメダルは、図１に示す払い出し皿１３に払い出し口１７を介して排出される。また、ホッパーユニット１５に貯留されているメダルが満杯近くになると、メダルセレクタ１６を通過し、シュート１１３から投入された適正なメダルは、オーバーフローして、ホッパーユニット１５の右側であって、筐体２の正面から向かって右側に置かれた回収箱１５０に投入されるようになっている。
【００２５】
下扉５を閉めると、ラッチ錠により自動的にロックされ、筐体２の開口下部が閉塞される。また、下扉５は、鍵穴に所定の鍵を差し込んで回すことによりロックが解除され、下扉５を解放することにより、上扉４のロックを解除することができるようになっている。
なお、遊技機１は、メイン基板により行われる当選判定の抽選結果が所定の当選役に当選し、ストップスイッチ１２の操作により当選図柄が入賞の態様となるように回転リール１０を停止させることができると入賞となり、ホッパーユニット１５からメダルが払い出されたり、ボーナスゲームなどの有利な遊技が開始されるようになっている。
【００２６】
前記メダル投入口１４は、図１に示すように、前扉３の正面から向かって右側に配置されているメダル投入部３０に形成されている。メダル投入部３０は、前面側から奥側に向かう溝からなるとともに前面側から奥側に向かう方向に対して垂直方向の断面形状が断面Ｕ字状のメダル置き部３１と、このメダル置き部３１の奥側端面から奥側に向かってメダルの厚みより僅かに奥側に離れた板状の背面板３２とを備えている。メダル投入口１４は、この背面板３２の前面と、メダル置き部３１の奥側端部との間にメダルの厚みより僅かに大きいスリット状態の孔である。そして、主として右利きの遊技者が右手でメダルを持って、メダル置き部３１に複数枚のメダルを、その表裏面が前後方向を向くように立設した状態で置いて、手前側から少しずつ押すことにより、次々とメダルがメダル投入口１４から下方に落下して遊技機１の内部に入り込んで行くようになっている。
【００２７】
また、メダル投入口１４は、メダルの表裏面が遊技機１の正面方向または背面方向を向くような方向でメダルが投入されるような形状、つまり、メダルの幅方向が遊技機１の左右方向を向くような方向に開口するスリット状の形状からなるものである。そして、メダルの表裏面の方向を遊技機１の正面方向または背面方向に向けて投入されたメダルはその方向の状態を維持したまま下方のメダル方向変換部１７０の受入開口１７１へ案内されるようになっている。
【００２８】
メダル方向変換部１７０は、図３に示すように、略円筒状の部材であり、メダル投入口１４が設けられたメダル投入部３０に当該メダル投入部３０から垂下するように接続されて、メダル投入口１４に投入されたメダルの起立姿勢を保ちながら進行方向を変えずにメダルの表裏面が遊技機１の左右側を向くように、方向を左右方向に変更するようになっている。
【００２９】
すなわちまず、メダル方向変換部１７０は、図４および図５に示すように、上部にメダルを上方から受け入れる受入開口１７１を有し、メダルの直径よりも大きい内径を有する筒体１７０ａと、筒体１７０ａの内周から受入開口１７１の垂直中心軸に向かって突出し、ほぼメダル厚の間隙をあけて相対向する一対のガイド凸部１７３，１７３と、このガイド凸部１７３，１７３の下方に設けられ、ほぼメダル厚の幅を有し、筒体１７０ａの下端部に設けられたメダル排出部と連通する落下間隙を形成するとともに、この落下間隙を挟んで対称な傾斜面１７５ａを有する一対の傾斜部１７５とを有している。
傾斜部１７５は、落下間隙の幅方向が、前記メダル投入口１４から投入されるメダルの表裏面の方向と一致しない方向となる位置に配置されるとともに、メダルの表裏面が前記ガイド凸部１７３，１７３の間に挟持された状態で、メダルの下端部が対称な傾斜面１７５ａ，１７５ａの双方に当接可能な高さ位置に設けられている。
また、傾斜面１７５ａは、遊技メダルの下端部が当接したときに、遊技メダルの表裏面側から見て一方の当接部が下り傾斜となり他方の当接部が上り傾斜となるように形成されている。
【００３０】
受入開口１７１は、筒体１７０ａの上面に位置して、メダル投入口１４と同一方向に配置されており、受け入れるメダルの幅方向が、遊技機１の左右方向となるように形成されている。そして、受入開口１７１は、メダル投入口１４から投入されたメダルの表裏面の方向が変更されることなく、そのままの状態で受け入れることができるようになっている。
前記ガイド凸部１７３は、円柱形状を中心軸で９０度間隔で４等分した、中心角が９０度の厚みのある扇形状に形成されている。また、ガイド凸部１７３は、中心角が９０度の扇形の柱状であって、筒体１７０ａの中心軸に対称に一対設けられている。また、ガイド凸部１７３は直角に配置された鉛直面１７３ａ，１７３ｂを有しており、鉛直面１７３ａは筒体１７０ａの下端まで延び、鉛直面１７３ｂは傾斜面１７５ａの上端まで延びている。したがって、この鉛直面１７３ｂの下端に傾斜面１７５ａが接続されている。
そして、前記受入開口１７１は鉛直面１７３ｂ，１７３ｂの上端に設けられ、この受入開口１７１に進入したメダルは、鉛直面１７３ｂから傾斜面１７５ａに沿って落下するようになっている。
【００３１】
また、傾斜面１７５ａ，１７５ａは、落下間隙を挟んで互いに下方に傾斜する一対となるように配置されている。傾斜面１７５ａは、メダルの下端部付近の２箇所が、各々対応する傾斜面１７５ａに当接したときに、メダルの表裏面側の一方（具体的には、受入開口１７１にメダルが進入したが、まだ傾斜面１７５ａによってメダルが回転する前の状態のメダルの表裏面側の一方）から見て、一方の当接部が下り傾斜となり、他方の当接部が上り傾斜となるように形成されている。
【００３２】
このようなメダル方向変換部１７０では、メダル投入口１４から受入開口１７１に起立状態で進入したメダルは、ガイド凸部１７３，１７３に表裏面を支持されつつ下方に落下する。そして、メダルの一部分（上の方）がガイド凸部１７３，１７３から抜け落ちないうちに、下端部が傾斜部１７５，１７５の対称な傾斜面１７５ａ，１７５ａの双方に当接する。このとき、傾斜面１７５ａ，１７５ａは、メダルの表裏面側から見て一方の当接部が下り傾斜となり他方の当接部が上り傾斜となるように形成されているので、メダルがさらに落下しようとすると、メダルの一方の当接部は下り傾斜に沿って下降し、遊技メダルの他方の当接部は前記下り傾斜に対しては上り傾斜となる下り傾斜に沿って下降しようとする。したがって、メダルは、ガイド凸部１７３，１７３に表裏面を支持されたまま、それぞれの傾斜面１７５ａ，１７５ａの下り傾斜方向に横回転する。そして、メダルが落下間隙の位置まで回転すると、傾斜部１７５，１７５の下方からの支持を失うので、落下間隙に落下して排出される。
【００３３】
ここで、メダル方向変換部１７０はメダルを傾斜面１７５ａ，１７５ａによって回転させながら落下させているので、メダル方向変換部１７０内においてメダル詰まりが発生する虞がある。
このため、本実施の形態では、一対の傾斜面１７５ａ，１７５ａの上端部にそれぞれ、受入開口１７１から侵入したメダルに当接して、当該メダルの表裏面が遊技機１の左右側を向くように当該メダルの回転を促すガイド部１８０が設けられている。
このガイド部１８０は、前記傾斜面１７５ａより傾斜が緩やかな第２傾斜面１８０ａを有している。この第２傾斜面１８０ａの傾斜角度を、前記受入開口１７１の長手方向に沿う仮想鉛直面に対する角度とし、第１傾斜面１７５ａの傾斜角度を、同仮想鉛直面に対する角度とすると、本実施の形態では、第２傾斜面１８０ａの傾斜角度は、第１傾斜面１７５ａの傾斜角度より大きくなっている。つまり、第２傾斜面１８０ａは第１傾斜面１７５ａより水平面に対する角度が小さくなっている。なお、第２傾斜面１８０ａの傾斜角度は例えば３０°程度に設定されている。
【００３４】
このような第２傾斜面１８０ａを有するガイド部１８０は、第１傾斜面１７５ａの上端部でかつ筒体１７０ａの中心から径方向外方に離れた位置、つまり外周側に設けられている。また、ガイド部１８０は受入開口１７１より所定距離だけ下方に設けられている。
したがって、このようなガイド部１８０を備えたメダル方向変換部１７０では、メダル投入口１４に投入されて、受入開口１７１に進入したメダルにガイド部１８０の第２傾斜面１８０ａが当接すると、当該メダルが第２傾斜面１８０ａによって押され、メダルの表裏面が遊技機１の左右側を向くように当該メダル１の回転を促すことによって、回転がスムーズとなる。したがって、メダル詰まりを防止できる。
また、メダルは傾斜面１８０ａの上端から下方に向けて摺接しながら落下して行くので、メダルがガイド部１８０に引っ掛かることなくスムーズに回転する。
【００３５】
また、本実施の形態の遊技機では、メダル方向変換部１７０によって、表裏面が遊技機の左右側を向くように、方向を左右方向に変更されたメダルがメダルセレクタ１６に向けて転動するための通路部１８５を備えている。
この通路部１８５は、図３に示すように、メダル方向変換部１７０から遊技機の奥側（図３において右側）に向けて延びて、メダル方向変換部１７０から排出されたメダルをメダルセレクタ１６まで起立状態で転動させるものであり、受入通路部１８６と、この受入通路部１８６に接続された傾斜通路部１８７と、この傾斜通路部１８７に接続された排出通路部１８８とを備えている。
【００３６】
受入通路部１８６は、略四半円形状の板で構成され、内部には略四半円弧状の通路が設けられている。この通路の通路断面は、メダルの厚さより若干幅広で、かつメダルの直径より若干高さ方向の寸法となっている。この通路の一方は上方に開口しており、他方は横方向（図３において右方向）に開口している。そして、一方の開口を有する開口端面がメダル方向変換部１７０の下端部の排出部に接続され、他方の開口を有する開口端面が傾斜通路部１８７に接続されている。なお、本実施の形態では、受入通路部１８６をメダル方向変換部１７０と一体的に形成しているが、別体に形成してもよい。
【００３７】
傾斜通路部１８７は、内部に水平面に対して傾斜する傾斜通路を有する略矩板状の傾斜通路本体１８７ａと、この傾斜通路本体１８７ａの側部に設けられたセンサ１８７ｂとを有している。傾斜通路は、通路断面がメダルの厚さより若干幅広で、かつメダルの直径より若干高さ方向の寸法が長いものである。この傾斜通路は水平面に対して傾斜した直線状に形成されている。
【００３８】
傾斜通路本体１８７ａの一方の端面（左端面）には、傾斜通路の一端と連通する開口が形成され、他方の端面（右端面）には、傾斜通路の他端と連通する開口が形成されている。そして、傾斜通路本体１８７ａの一方の端面が受入通路部１８６に接続され、他方の端面が排出通路部１８８に接続されている。
センサ１８７ｂは、メダル投入口から不正侵入した異物（例えば、不正遊技をするために、メダル投入口１４から差し込まれた薄いセルロイド板等）を検出する通過センサであり、正常メダルの投入と異物の侵入との判別は、センサ１８７ｂを通過する検出時間の長さで行うようになっている。したがって、正常メダル以外の異物がセンサ１８７ｂで検出された場合は、当該センサ１８７ｂから検出信号をメイン基板ユニット２０等に入力することで、遊技機１での遊技を停止させることができるようになっている。傾斜通路本体１８７ａの傾斜通路のセンサ１８７側を向く側面は開口しており、この開口を通してセンサ１８７ｂは傾斜通路を転動するメダルを検出できるようになっている。
【００３９】
排出通路部１８８は、略四半円形状の板で構成され、内部には略四半円弧状の通路が設けられている。この通路の通路断面は、メダルの厚さより若干幅広で、かつメダルの直径より若干高さ方向の寸法となっている。この通路の一方は横方向（図３において左方向）に開口しており、他方は下方に開口している。そして、一方の開口を有する開口端面が傾斜通路部１８７の他端面（右端面）に接続され、他方の開口を有する開口端面がメダルセレクタ１６に接続されている。
【００４０】
このような構成の通路部１８５では、受入通路部１８６の四半円弧状の通路、傾斜通路部１８７の直線状の傾斜通路、排出通路部１８８の四半円弧状の通路が連続しており、メダル方向変換部１７０から下方に向けて排出されたメダルは、受入通路部１８６の通路で進行方向を遊技機の奥側に向けて曲げられたうえで、傾斜通路部１８７の傾斜通路に沿って遊技機の奥側に向けて転動し、さらに、排出通路部１８８の通路で進行方向を下方に向けて曲げられて、メダルセレクタ１６に投入されるようになっている。
【００４１】
メダルセレクタ１６は、図３に示すように、通路部１８５の排出通路部１８８から投入されたメダルを選別させるために、メダルを起立姿勢で進行方向に向かって転動させる傾斜路１１１を有するものであり、その長手方向を前扉３と直交する方向に向けて配置されている。
メダルセレクタ１６は、メダル投入口１４から投入されてメダル方向変換部１７０によりメダル表裏面の方向が横方向に９０度回転した状態、すなわちメダルの表裏面が遊技機１の左右方向を向いている状態でメダル方向変換部１７０から排出され、通路部１８５を転動したメダルをその表裏面を遊技機１の左右方向に向けて立設した状態で、メダルセレクタ１６の上面の手前側の開口スリット（図示せず）から受け入れる。そして、メダルセレクタ１６は、そのままの方向で手前側から遊技機１の奥方向に向かって傾斜路１１１を介して転動させ、メダルを傾斜路１１１で転動させる途中で、センサ１１２によって適正なメダルか否かの選抜および投入メダル数のカウントを行うようになっている。
このメダルセレクタ１６のメダル排出口には、直線状のシュート１１３が接続されている。このシュート１１３には、シュートセンサ１１４が設けられており、このシュートセンサ１１４によって、メダル数のカウントを行い、前記センサ１１２との枚数整合を行うようになっている。
【００４２】
シュート１１３を転動したメダルは、図６に示すように、貯留装置１３０へ向かって排出されるようになっている。
貯留装置１３０は、図１および図６に示すように、メダルセレクタ１６により選別された適正なメダルを、貯留するためのホッパーユニット１５である。この貯留装置１３０は、上方に向かって開口してメダルを貯留可能なホッパー１３１と、このホッパー１３１の下部に位置して、ホッパー１３１に貯留したメダルを払い出し口１７から所定枚数だけ送り出して排出可能なメダル送り出し円盤１３２と、このメダル送り出し円盤１３２の回転駆動手段（図示せず）とを備えている。このメダル送り出し円盤１３２の表面にメダルを収納可能な円形の孔が開口され、メダル送り出し円盤１３２を回転駆動手段としての回転駆動モータにより回転させて、その孔に入り込んだメダルを、メダル送り出し円盤１３２の下側から１枚ずつ、払い出し口１７に向かって排出可能としている。
【００４３】
前記貯留装置１３０の右横には、図１に示すように、貯留装置１３０に貯留したメダルが満杯になってあふれたメダルを回収するための回収箱１５０が配置されている。そして、この回収箱１５０側のホッパー１３１の上部には、シュート１１３から投入され、ホッパー１３１からあふれるメダルを回収箱１５０へ案内可能なオーバーフローシュート１６１が設けられている。
【００４４】
オーバーフローシュート１６１は、ホッパー１３１の右側側壁に設けられた回収箱用開口１６５に向けて傾斜しており、ホッパー１３１からあふれるメダルは、オーバーフローシュート１６１を通って、回収箱用開口１６５から回収箱１５０に排出されるようになっている。また、オーバーフローシュート１６１には、回収箱用開口１６５に近い位置にガイド壁１６１ａが設けられており、このガイド壁１６１ａとホッパー１３１の右角の壁部とによって、メダルを回収箱用開口１６５へ向けて案内するようになっている。
【００４５】
本実施の形態の遊技機１では、メダル投入口１４から投入されたメダルは、メダル方向変換部１７０の受入開口１７１から当該メダル方向変換部１７０に進入し、このメダル方向変換部１７０によって、メダルの起立姿勢を保ちながら進行方向を変えずにメダルの表裏面が遊技機１の左右側を向くように、方向を左右方向に変更する。
そして、方向を変更されたメダルは、メダル方向変換部１７０から通路部１８５を転動して、メダルセレクタ１６に進入し、このメダルセレクタ１６の傾斜路１１１を介して転動して、貯留装置１３０に貯留され、この貯留装置１３０からあふれたメダルはオーバーフローシュート１６１によって回収箱１５０に排出される。
【００４６】
そして、本実施の形態の遊技機１では、メダル方向変換部１７０とメダルセレクタ１６との間に、メダル方向変換部１７０から遊技機１の奥側に向けて延びる通路部１８５が設けられているので、従来と異なり、メダルセレクタ１６をメダル投入口１４およびメダル方向変換部１７０の直下に設ける必要がなく、遊技機１の前扉３の裏面から離して設けることができる。
したがって、メダルセレクタ１６が前扉３の裏面側の空間を専有することがないので、前扉３の裏面側の空間に十分な演出領域を確保できる。つまり、図３に示すように、二点鎖線Ｌで示すラインが前扉３の位置（閉じた位置）となるが、従来はメダルセレクタ１６がメダル投入口１４およびメダル方向変換部１７０の直下に配置されていたのに対し、本実施の形態では、通路部１８５を設けているため、その分メダルセレクタ１６を遊技機１の奥側に配置できる。したがって、このメダルセレクタ１６と前扉３との間、つまり前扉３の裏面側の空間に十分な演出領域Ａを確保できる。
【００４７】
また、メダルセレクタ１６を従来より遊技機１の奥側に配置できるので、その分メダルセレクタ１６に設ける傾斜路１１１を従来に比して短くできる。これにより、メダルセレクタ１６の長さを短くできるので、メダルセレクタ１６の小型化を図れる。
さらに、通路部１８５がメダル投入口１４から垂下しているメダル方向変換部１７０から遊技機１の奥側に延びているので、メダル投入口１４から不正目的で長尺な異物を進入させても、当該異物が通路部１８５を通り難くなるので、当該異物が通路部１８５より先にあるメダルセレクタ１６に届き難くなる。したがって、不正遊技対策にも有効である。
【００４８】
また、通路部１８５の傾斜通路部１８７にセンサ１８７ｂを設けたので、このセンサ１８７ｂによって、メダル投入口１４から不正侵入した異物を検出できる。したがって、異物がセンサ１８７ｂで検出された場合は、遊技を停止させることによって、不正遊技を未然に防止できる。
【００４９】
さらに、メダル方向変換部１７０はメダルを一対の傾斜面１７５ａによって回転させながら落下させているが、一対の傾斜面１７５ａにそれぞれガイド部１８０を設けているので、このガイド部１８０がメダルに相対的に当接して、当該メダルの表裏面が遊技機の左右側を向くように当該メダルの回転を促すことによって、回転がスムーズとなる。したがって、メダル詰まりを防止できる。
また、ガイド部１８０は傾斜面１７５ａより傾斜が緩やかな第２傾斜面１８０ａを有しており、メダルは傾斜面１８０ａの上端から下方に向けて摺接しながら落下していくので、メダルがガイド部１８０に引っ掛かることなくスムーズに回転する。したがって、メダル詰まりをより確実に防止できる。
さらに、メダル方向変換部１７０の受入開口１７１に進入したメダルがガイド部１８０によって押されて回転を促されるので、ガイド部１８０が無い場合に比して、メダルの回転が早期に始まる。したがって、メダル方向変換部１７０の上下寸法を従来に比して小さくできるので、その分、通路部１８５を上方に配置できる。その結果、前記遊技領域Ａを上下方向にも拡大できる。
【００５０】
なお、本実施の形態では、通路部１８５の傾斜通路部１８７に、メダル投入口１４から不正侵入した異物を検出するセンサ１８７ｂを設けたが、前記ガイド部１８０をメダル投入口１４から不正侵入した異物を検出するセンサによって構成してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１  遊技機
３  前扉
１４  メダル投入口
１６  メダルセレクタ
１７０  メダル方向変換部
１７０ａ  筒体
１７１  受入開口
１７３  ガイド凸部
１７５  傾斜部
１７５ａ  傾斜面
１８０  ガイド部
１８５  通路部
１８７  センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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