(57)【要約】【課題】第１のガイド部材とこれに固定される第２のガイド部材との電気的な導通を確保しつつ、その固定部の浮き、剥がれなどの発生を抑制することのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】記録材Ｐに画像を形成する画像形成手段（６１、１６等）と、記録材を搬送する搬送手段（１３、１７等）と、搬送手段によって搬送される記録材をガイドするガイド手段１５と、を有する画像形成装置１００は、ガイド手段は、第１のガイド部材１５０と、第１のガイド部材に固定された第２のガイド部材１５１と、を有し、第２のガイド部材は、第１のガイド部材に、非導電性両面テープ１５２と導電性両面テープ１５３とによって固定されている構成とされる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像を形成する画像形成手段と、記録材を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される記録材をガイドするガイド手段と、を有する画像形成装置において、
前記ガイド手段は、第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材に固定された第２のガイド部材と、を有し、前記第２のガイド部材は、前記第１のガイド部材に、非導電性両面テープと導電性両面テープとによって固定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記非導電性両面テープと前記導電性両面テープとは、記録材の搬送方向において少なくとも一部が重なるように、記録材の搬送方向と交差する方向における異なる位置で、それぞれ前記第２のガイド部材を前記第１のガイド部材に固定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記非導電性両面テープは、記録材の搬送方向と交差する方向において、少なくとも当該画像形成装置で用いられる記録材のうち同方向の長さが最大の記録材が通過する領域の内側で、前記第２のガイド部材を前記第１のガイド部材に固定し、
前記導電性両面テープは、記録材の搬送方向と交差する方向において、当該画像形成装置で用いられる記録材のうち同方向の長さが最大の記録材が通過する領域の外側で、前記第２のガイド部材を前記第１のガイド部材に固定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記非導電性両面テープと前記導電性両面テープとは、記録材の搬送方向と交差する方向において少なくとも一部が重なるように、記録材の搬送方向における異なる位置で、それぞれ前記第２のガイド部材を前記第１のガイド部材に固定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記非導電性両面テープは、記録材の搬送方向において上流側に配置され、前記導電性両面テープは、同方向において下流側に配置されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記非導電性両面テープは更に、記録材の搬送方向において少なくとも一部が重なるように、記録材の搬送方向と交差する方向における異なる位置で、前記第２のガイド部材を前記第１のガイド部材に固定すること特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記記録材の搬送方向と交差する方向において前記導電性両面テープと重なるように配置された前記非導電性両面テープと、前記記録材の搬送方向において前記導電性両面テープと重なるように配置された前記非導電性両面テープとは、一体的に連続していることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１のガイド部材は、記録材の搬送方向と交差する方向に延在する屈曲部において屈曲しており、
前記第２のガイド部材は、前記屈曲部をまたぐようにして前記第１のガイド部材に固定されており、
前記非導電性両面テープは、少なくとも前記屈曲部に対して記録材の搬送方向において上流側に配置され、前記導電性両面テープは、前記屈曲部に対して記録材の搬送方向において下流側に配置されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記非導電性両面テープは更に、前記屈曲部に対して記録材の搬送方向において下流側に配置され、前記屈曲部に対して上流側に配置される前記非導電性両面テープと前記屈曲部に対して下流側に配置される前記非導電性両面テープとは、前記屈曲部をまたぐようにして一体的に連続していることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記非導電性両面テープ及び前記導電性両面テープは、記録材の搬送方向と交差する方向において、少なくとも当該画像形成装置で用いられる記録材のうち同方向の長さが最大の記録材が通過する領域の内側で、それぞれ前記第２のガイド部材を前記第１のガイド部材に固定することを特徴とする請求項４〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成手段は、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体から記録材にトナー像を転写させる転写手段と、を有し、前記ガイド手段は、前記転写手段により前記像担持体から記録材へトナー像を転写する位置に記録材をガイドすることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第２のガイド部材は、シート部材であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第２のガイド部材は、記録材の搬送方向において前記第１のガイド部材から下流側に張り出すように前記第１のガイド部材に固定されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記第２のガイド部材は、前記第１のガイド部材を介して電気的に接地されることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式や静電記録方式などを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば電子写真方式を用いた画像形成装置では、像担持体としての感光体や中間転写体にトナーで形成された画像（トナー像）が、転写部において転写手段によって記録用紙などの記録材に転写される。転写手段としては、コロナ帯電器や、像担持体に圧接されるローラ状の転写部材などが用いられる。
【０００３】
像担持体上のトナー像を記録材上に正確に転写して高画質を得るためには、転写部への記録材の突入が良好に行われることが重要であり、一般にその突入位置などの管理が行われている。そのために、記録材の搬送方向において転写部の上流側に、搬送手段によって搬送される記録材を転写部の良好な位置にガイドするためのガイド手段が設けられる。ガイド手段は、一般に、ガイド部材として記録材の一方の面側と他方の面側に配置された一対の搬送ガイドを有する。
【０００４】
また、転写部に対して所望の抵抗値、位置、角度などを保って記録材を突入させることが可能なように、上記搬送ガイドに対して薄いシート状のガイド部材であるガイドシートを設け、転写部の近傍まで記録材をガイドすることが行われている（特許文献１）。ガイドシートは、例えば、記録材の画像が転写される面側の搬送ガイドに対して、記録材の搬送方向における下流側に張り出すようにして固定される。
【０００５】
ガイドシートは、記録材が搬送される際に記録材によって摺擦されることで帯電しやすい。ガイドシートが帯電すると、放電により像担持体上のトナー像が飛び散って画像が乱れるなどして画像不良が発生することがある。そのため、導電性を付与したガイドシート（導電性シート部材）が用いられることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−８５４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ガイドシートの導電性を確保するために、導電性両面テープを用いて搬送ガイド（第１のガイド部材）にガイドシート（第２のガイド部材）を固定し、ガイドシートを搬送ガイドを通じて電気的に接地（グランドに接続）することがある。
【０００８】
しかしながら、一般的に導電性両面テープは、非導電性両面テープよりも接着力が低いことが知られており、ガイドシートの一部に接着力不足による浮き、剥がれなどが発生することがある。そして、これに起因して、例えば上述のような画像不良の発生を招くことがある。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、第１のガイド部材とこれに固定される第２のガイド部材との電気的な導通を確保しつつ、その固定部の浮き、剥がれなどの発生を抑制することのできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、記録材に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段に対して記録材を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される記録材をガイドするガイド手段と、を有する画像形成装置において、前記ガイド手段は、第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材に固定された第２のガイド部材と、を有し、前記第２のガイド部材は、前記第１のガイド部材に、非導電性両面テープと導電性両面テープとによって固定されていることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、第１のガイド部材とこれに固定される第２のガイド部材との電気的な導通を確保しつつ、その固定部の浮き、剥がれなどの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の一実施例における二次転写部の周辺部の断面図である。
【図３】本発明の一実施例における搬送ガイド及びガイドシートの模式的な平面図及び側面図である。
【図４】本発明の他の実施例における搬送ガイド及びガイドシートの模式的な平面図及び側面図である。
【図５】ガイドシートにかかる力を説明するための模式的な側面図である。
【図６】本発明の更に他の実施例における二次転写部の周辺部の断面図である。
【図７】本発明の更に他の実施例における搬送ガイド及びガイドシートの模式的な平面図及び側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１４】
実施例１
１．画像形成装置の全体的な構成及び動作
図１は、本発明の一実施例に係る画像形成装置の断面図である。本実施例の画像形成装置１００は、電子写真方式を用いてフルカラー画像の形成が可能な、中間転写方式を採用したタンデム型のレーザービームプリンターである。
【００１５】
画像形成装置１００は、装置本体Ｅに対して着脱自在な４個のプロセスカートリッジ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋを有する。これら４個のプロセスカートリッジ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋは、実質的に同一の構成を有するが、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーによる画像を形成する点で相違する。
【００１６】
以下、特に区別を要しない場合は、いずれかの色用に設けられた要素であることを表す図中符号の末尾のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略して、当該要素について総括的に説明する。
【００１７】
プロセスカートリッジ７は、第１の像担持体としてのドラム型（円筒形）の電子写真感光体である感光ドラム１を有する。また、プロセスカートリッジ７は、感光ドラム１の周囲に、次の各手段を有する。まず、帯電手段としてのローラ状の帯電部材である帯電ローラ２を有する。次に、現像手段としての現像装置４を有する。次に、感光体クリーニング手段としてのドラムクリーニング装置８を有する。現像装置４は、現像ローラ４０、現像剤塗布ローラ４１などを有している。また、ドラムクリーニング装置８は、クリーニングブレード、廃トナー容器などを有している。
【００１８】
また、装置本体Ｅにおいて、プロセスカートリッジ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋの上方には、露光手段としてのスキャナユニット３が配置されている。スキャナユニット３は、画像信号に基づく露光を、各プロセスカートリッジ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋの各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに対して行う。
【００１９】
さらに、各プロセスカートリッジ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋには、各現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋにトナーを補給するトナーユニット５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋが連結されている。トナーユニット５は、プロセスカートリッジ７及び装置本体Ｅに対して着脱可能とされている。
【００２０】
感光ドラム１は、帯電ローラ２によって所定の極性（本実施例では負極性）の所定の電位に略一様に帯電された後、スキャナユニット３によって走査露光される。これにより、感光ドラム１に静電潜像（静電像）が形成される。この静電潜像は、現像装置４によって反転現像されて、トナー像が形成される。すなわち、略一様に帯電された後に露光されて電位の絶対値が低下した感光ドラム１の露光部（画像部）に、感光ドラム１の帯電極性と同極性（本実施例では負極性）のトナーが付着させられて、トナー像が形成される。
【００２１】
例えば、フルカラー画像の形成時には、上述の帯電、露光、現像の各工程が各プロセスカートリッジ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋにおいて行われて、各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋにそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が形成される。
【００２２】
各プロセスカートリッジ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋの各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに対向するように、中間転写ユニット６が配置されている。中間転写ベルトユニット６は、第２の像担持体としての、無端状のベルトで構成された中間転写体である中間転写ベルト６１を有する。中間転写ベルト６１は、張架ローラとしての駆動ローラ６２、二次転写対向ローラ６３、テンションローラ６４に張架されており、テンションローラ６４が図中矢印Ｂ方向（中間転写ベルト６１の内側から外側に向かう方向）に張力をかけている。また、各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに対向して、中間転写ベルト６１の内周面側に、一次転写手段としてのローラ状の転写部材である一次転写ローラ６５Ｙ、６５Ｍ、６５Ｃ、６５Ｋが配置されている。一次転写ローラ６５は、中間転写ベルト６１を介して感光ドラム１に向けて押圧されており、中間転写ベルト６１と感光ドラム１との接触部に一次転写部（一次転写ニップ）Ｎ１を形成している。一次転写ローラ６５には、バイアス印加手段（図示せず）により一次転写バイアスが印加される。また、二次転写対向ローラ６３に対向して、中間転写ベルト６１の外周面側に、二次転写手段としてのローラ状の転写部材である二次転写ローラ１６が配置されている。二次転写ローラ１６は、中間転写ベルト６１を介して二次転写対向ローラ６３に向けて押圧されており、中間転写ベルト６１と二次転写ローラ１６との接触部に二次転写部（二次転写ニップ）Ｎ２を形成している。二次転写ローラ１６には、バイアス印加手段（図示せず）により二次転写バイアスが印加される。
【００２３】
感光ドラム１上に形成されたトナー像は、感光ドラム１が図中矢印Ｄ方向に回転することで、一次転写部Ｎ１に搬送される。そして、一次転写部Ｎ１において、一次転写ローラ６５に現像時のトナーとは逆極性（本実施例では正極性）の一次転写バイアスが印加されることにより、感光ドラム１上のトナー像は図中矢印Ａ方向に回転する中間転写ベルト６１上に転写（一次転写）される。例えば、フルカラー画像の形成時には、各感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋからトナー像が順次に中間転写ベルト６１に転写されて、４色のトナー像が重なった状態で二次転写部Ｎ２まで搬送される。
【００２４】
給搬送装置１３は、記録材Ｐを収納する記録材カセット１１内から記録材Ｐを送り出す供給ローラ９と、送り出された記録材Ｐを搬送する搬送ローラ１０と、を有する。そして、給搬送装置１３から搬送された記録材Ｐは、レジストローラ対１７によってトナー像と同期がとられて搬送された後、ガイド手段としての転写前ガイド部１５によって案内されながら二次転写部Ｎ２に搬送される。
【００２５】
そして、二次転写部Ｎ２において、二次転写ローラ１６に現像時のトナーとは逆極性（本実施例では正極性）のバイアスが印加されることにより、二次転写部Ｎ２に搬送されてきた記録材Ｐに、中間転写ベルト６１上のトナー像が転写（二次転写）される。
【００２６】
トナー像が転写された記録材Ｐは、定着手段としての定着装置１４に搬送され、定着ローラ１４１と加圧ローラ１４２とによって加熱、加圧されて表面にトナー像が定着される。トナー像が定着された記録材Ｐは、排出ローラ対２０によって排出トレー２１に排出される。
【００２７】
一方、一次転写工程後に感光ドラム１の表面に残ったトナーは、ドラムクリーニング装置８においてクリーニングブレードによって感光ドラム１上から除去され、廃トナー容器に回収される。また、二次転写工程後に中間転写ベルト６１の表面に残ったトナーは、中間転写体クリーニング手段としてのベルトクリーニング装置２２によって中間転写ベルト６１上から除去される。そして、中間転写ベルト６１上から除去されたトナーは廃トナー搬送路２３を通過して、廃トナー回収容器２４へと回収される。
【００２８】
本実施例では、各プロセスカートリッジ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、スキャナユニット３、中間転写ユニット６、二次転写ローラ１６などによって、記録材Ｐに画像を形成する画像形成手段が構成される。また、給搬送装置１３、レジストローラ対１７などによって、画像形成手段に対して記録材Ｐを搬送する搬送手段が構成される。
【００２９】
２．転写前ガイド部
次に、転写前ガイド部１０について説明する。図２は、本実施例における２次転写部Ｎ２の周辺部を拡大して示す断面図である。
【００３０】
本実施例では、搬送手段によって搬送される記録材Ｐを二次転写部Ｎ２へとガイドするガイド手段としての転写前ガイド部１５は、ガイド部材としての表側搬送ガイド１５０と、裏側搬送ガイド１５５と、を有する。レジストローラ対１７によって二次転写部Ｎ２へと搬送される記録材Ｐは、表側搬送ガイド１５０と裏側搬送ガイド１５５との間を通過する。表側搬送ガイド１５０は、そこを通過した直後に二次転写部Ｎ２においてトナー像が転写される側の記録材Ｐの面側に配置され、裏側搬送ガイド１５５は、その反対側の記録材Ｐの面側に配置されている。以下、特に詳しく説明する表側搬送ガイドを、単に「搬送ガイド」ともいう。
【００３１】
そして、本実施例では、搬送ガイド１５０には、シート状のガイド部材（シート部材）であるガイドシート１５１が固定されている。ガイドシート１５１は、詳しくは後述するようにして、記録材Ｐの搬送方向Ｐｔｈにおいて搬送ガイド１５０から下流側に張り出すように搬送ガイド１５０に固定されている。
【００３２】
記録材Ｐは、２次転写部Ｎ２に突入する際に中間転写ベルト６１の表面に対してより衝撃が少なくスムーズに侵入させるために、薄いシート状の部材で形成されたガイドシート１５１により、中間転写ベルト６１の表面の直前まで案内される。このときガイドシート１５１は、繰り返し搬送される記録材Ｐにより摺擦され、帯電する場合がある。そして、ガイドシート１５１が帯電することにより、二次転写部Ｎ２で転写されている画像が飛び散るなどといった画像不良を発生させてしまう場合がある。このガイドシート１５１の帯電による影響を低減するために、ガイドシート１５１に導電性を付与し、搬送ガイド１５０を通じて図示しないエンジングラウンドへ電気的に接続して、ガイドシート１５１を電気的に接地する場合がある。本実施例では、後述して詳しく説明するようにして、ガイドシート１５１は、搬送ガイド１５０を介して電気的に接地される。
【００３３】
なお、搬送ガイド１５０は、本実施例では導電性材料としての金属で構成されている。ただし、搬送ガイド１５０は金属で構成されることに限定されるものではなく、導電性の合成樹脂で構成されていてもよい。また、搬送ガイド１５０は、その全体が導電性であることに限定されるものではなく、詳しくは後述するようにして導電性両面テープで固定されるガイドシート１５１を電気的に接地できるように構成されていればよい。
【００３４】
また、ガイドシート１５１としては、合成樹脂製のフィルムの表層に導電層を任意の成膜方法（スパッタリング加工など）により形成したものや、合成樹脂製のフィルム自体が導電性を有するもの（導電性シート部材）を好適に用いることができる。例えば、ポリエステルフィルムの表面に酸化インジウム錫（ＩＴＯ）等をスパッタリング加工して表層に導電性を付与したフィルム、導電性の超高分子量ポリエチレンフィルムなどが挙げられる（特許文献１）。また、ガイドシート１５１は、ＳＵＳ（ステンレススチール）などの金属製であってもよい。一般に、ガイドシート１５１の厚さ１００〜１５０μｍ程度が好適である。
【００３５】
３．ガイドシートの固定方法
次に、本実施例における搬送ガイド（第１のガイド部材）１５０へのガイドシート（第２のガイド部材）１５１の固定方法について詳細に説明する。図３は、本実施例における搬送ガイド１５０及びガイドシート１５１を転写前ガイド部１５を通過する記録材Ｐの平面と略直交する方向に見た模式的な平面図、及び該平面図中の矢印Ｆ、Ｇ方向に見た模式的な側面図である。
【００３６】
なお、記録材Ｐの搬送方向を単に「搬送方向」ともいい、該搬送方向と交差（典型的には略直交）する方向を単に「記録材の幅方向」ともいう。また、記録材Ｐの幅方向において記録材Ｐの通過する領域を「通紙領域」、通過しない領域を「非通紙領域」ともいう。
【００３７】
本実施例では、図３に示すように、転写前ガイド部１５を通過する記録材Ｐの平面と略直交する方向に見た場合、転写搬送ガイド１５０及びガイドシート１５１は記録材Ｐの幅方向に長い略矩形形状とされている。ガイドシート１５１は、搬送ガイド１５０の記録材Ｐが通過する側の面の、搬送方向Ｐｔｈにおける下流の端部側に固定されている。上述のように、ガイドシート１５１は、搬送ガイド１５０の搬送方向Ｐｔｈにおける下流側の端部よりも下流側に一部が張り出している。
【００３８】
そして、本実施例では、ガイドシート１５１は、搬送ガイド１５０に、非導電性両面テープ１５２と、導電性両面テープ１５３と、によって貼り付けられて固定されている。より詳細には、本実施例では、非導電性両面テープ１５２と導電性両面テープ１５３とは、搬送方向Ｐｔｈにおいて少なくとも一部が重なるように、記録材Ｐの幅方向における異なる位置で、それぞれガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に固定する。特に、本実施例では、非導電性両面テープ１５２と導電性両面テープ１５３とは、搬送方向Ｐｔｈにおいて略全部が重なるように、記録材Ｐの幅方向に略一直線に配置される。
【００３９】
このとき、導電性両面テープ１５３は、画像形成装置１００で使用可能な記録材Ｐのうち幅方向の長さが最大のものの同方向の長さ（最大通紙幅）Ｐｍａｘより外側の位置のみで、ガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に貼り付けて固定する。本実施例では、導電性両面テープ１５３は、記録材Ｐの幅方向においてガイドシート１５１の一方の端部近傍に配置される。なお、記録材Ｐの幅方向においてガイドシート１５１の両端部側に導電性両面テープ１５３を配置してもよい。
【００４０】
一方、非導電性両面テープ１５２は、少なくとも最大通紙幅Ｐｍａｘの内側で、ガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に貼り付けて固定する。なお、非導電性両面テープ１５２は、最大通紙幅Ｐｍａｘの内側の位置のみに配置される必要はなく、記録材Ｐの幅方向のいずれかの端部側で最大通紙幅Ｐｍａｘより外側まで延在していてよい。本実施例では、非導電性両面テープ１５２は、記録材Ｐの幅方向の両端部側で最大通紙幅Ｐｍａｘの外側まで延在する。
【００４１】
このように、本実施例では、非導電性両面テープ１５３は、記録材Ｐの幅方向において少なくとも当該画像形成装置１００で用いられる記録材Ｐのうち幅方向の長さが最大の記録材Ｐが通過する領域の内側で、ガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に固定する。一方、導電性両面テープ１５３は、記録材Ｐの幅方向において、当該画像形成装置１００で用いられる記録材Ｐのうち幅方向の長さが最大の記録材Ｐが通過する領域の外側で、ガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に固定する。なお、本実施例では、非導電性両面テープ１５２、導電性両面テープ１５３は、それぞれ一体的に連続したものであるが、所望に応じて非導電性両面テープ１５２、導電性両面テープ１５３の一方又は両方が複数に分割されていてもよい。
【００４２】
ガイドシート１５１は、導電性両面テープ１５３によって、搬送ガイド１５０と電気的に接続されている。一方、非導電性両面テープ１５２は、非導電性で、かつ、導電性両面テープ１５３より接着力（粘着力、粘着強度）が高い。これにより、ガイドシート１５１と搬送ガイド１５０との電気的な導通を確保しつつ、通紙領域内では非導電性両面テープ１５２によって接着力を高く維持することが可能である。そのため、記録材Ｐとの摺擦、突入ショック、紙粉などの発生があっても、画像形成装置１００の寿命を通じて、ガイドシート１５１の搬送ガイド１５０からの浮きや剥がれが発生することを抑制することができる。
【００４３】
通紙領域内では、記録材Ｐがガイドシート１５１を繰り返し摺擦するので、通紙領域内において相対的に接着力の高い（強い）非導電性両面テープ１５２を用いて特にガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に強固に固定することは重要である。一方、非通紙領域では、通紙領域と比較して固定部にかかる負荷は小さいので、相対的に接着力の低い（弱い）導電性両面テープ１５３を用いても実用上十分にガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に固定することができる。
【００４４】
なお、本実施例では、搬送ガイド１５０のガイドシート１５１が貼り付けられる面は平坦とされているが、これに限定されるものではない。両面テープによる貼り付けが可能であれば、任意の形状の面であってよい。
【００４５】
ここで、導電性両面テープ（導電性両面粘着テープ）１５３は、一般に、金属箔、導電布など導電性基材の両面に、金属粉などの導電性フィラー（導電性粒子）を混ぜた導電粘着剤を塗布して構成されている。導電性基材としての例えば金属箔としては、銅箔、アルミニウム箔、ステンレス箔、ニッケル箔などが用いられる。導電性フィラーとしては、銅、銀、ニッケルなどの金属粉末、カーボン粉末などが用いられる。導電性両面テープ１５３は、例えばガイドシート１５１を搬送ガイド１５０を介して電気的に接地するために、ガイドシート１５１と搬送ガイド１５０との電気的な導通を確保するのに十分に電気抵抗が低ければよい。当該用途に好適な導電性両面テープが市場にて入手可能である。
【００４６】
一方、非導電性両面テープ（非導電性両面粘着テープ）１５２は、所謂、通常の両面テープであり、基材や粘着剤が導電性を有していない。非導電性両面テープ１５２としては、導電性両面テープ１５３よりも接着力が高いものを市場にて入手可能である。なお、両面テープの接着力は、例えば、ＪＩＳ−Ｚ０２３７の粘着テープ・粘着シートの試験方法の１８０度引き剥がし粘着力の測定に準じて、所定の試験機、所定の条件で測定したもので比較できる。市販の両面テープであれば、引き剥がし粘着力の公称値などに基づいて、十分に導電性両面テープ１５３よりも接着力の高い非導電性両面テープ１５２を選択できる。
【００４７】
以上、本実施例によれば、搬送ガイド１５０とこれに固定されるガイドシート１５１との電気的な導通を確保しつつ、その固定部の浮き、剥がれなどの発生を抑制することができる。より詳細には、本実施例では、非通紙領域で導電性両面テープ１５３を用いてガイドシート１５１を接地し、かつ、通紙領域で接着力の高い非導電性両面テープ１５２を用いてガイドシート１５１の固定支持をより強固にする。これにより、ガイドシート１５１の搬送ガイド１５０からの浮きや剥がれの発生を特に通紙領域内では厳に抑制し、かつ、非通紙部では導電性両面テープ１５３によりガイドシート１５１を接地させることができる。したがって、長期にわたりガイドシート１５１の搬送ガイド１５０への良好な固定状態を維持して、画像不良が抑制された良好な画像を形成することが可能となる。
【００４８】
実施例２
次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例の画像形成装置の基本的な構成及び動作は、実施例１のものと同じである。したがって、実施例１の画像形成装置のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付して、詳しい説明は省略する。
【００４９】
本実施例では、ガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に貼り付ける非導電性両面テープ１５２と導電性両面テープ１５３の配置が実施例１とは異なる。
【００５０】
画像形成装置１００の小型化を実現するなどために、記録材Ｐの幅方向におけるサイズを低減することが望まれることがある。そのために、最大通紙幅Ｐｍａｘに対して搬送ガイド１５０及びガイドシート１５１の記録材Ｐの幅方向の長さを可及的に短くすることが望まれることがある。
【００５１】
例えば、このような場合に、最大通紙幅Ｐｍａｘの内側において、相対的に接着力の高い非導電性両面テープ１５２を搬送方向Ｐｔｈの上流側へ配置し、相対的に接着力の低い導電性両面テープ１５３を下流側へ配置する。これにより、記録材Ｐとの摺擦、突入ショック、紙粉などの発生があっても、画像形成装置１００の寿命を通じて、ガイドシート１５１の搬送ガイド１５０からの浮きや剥がれが発生することを抑制することができる。
【００５２】
これは、次のような理由による。図５に示すように、搬送方向Ｐｔｈの下流側では、ガイドシート１５１は、記録材Ｐが通過する際に、搬送ガイド１５０へ押しつけられる側の力を受けるため、搬送ガイド１５０から剥がれにくい状態となる。したがって、搬送方向Ｐｔｈの下流側を固定する両面テープは、相対的に接着力が低い導電性両面テープ１５３でも問題が無い。一方、搬送方向Ｐｔｈの上流側では、ガイドシート１５１は、てこの原理によって、搬送ガイド１５０から剥がれる方向に力が加わる。記録材Ｐが通過する際に、搬送ガイド１５０による支持が無くなる境界面を支点に、搬送方向Ｐｔｈの下流側のガイドシート１５１の先端部に記録材Ｐからの力が加わるからである。そのため、搬送方向Ｐｔｈの上流側を固定する両面テープは、相対的に接着力の高い非導電性両面テープ１５２で固定されることが望まれる。なお、導電性両面テープ１５３を通紙領域内に配置しても問題はない。
【００５３】
このように、本実施例では、非導電性両面テープ１５２と導電性両面テープ１５３とは、記録材Ｐの幅方向において少なくとも一部が重なるように、搬送方向Ｐｔｈにおける異なる位置で、それぞれガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に固定する。そして、本実施例では、非導電性両面テープ１５２は、搬送方向Ｐｔｈにおいて上流側に配置され、導電性両面テープ１５３は、同方向において下流側に配置される。また、本実施例では、非導電性両面テープ１５２及び導電性両面テープ１５３は、少なくとも最大通紙幅Ｐｍａｘの内側で、それぞれガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に固定する。
【００５４】
図４（ａ）、（ｂ）は、本実施例における搬送ガイド１５０及びガイドシート１５１の模式的な平面図及び側面図である。図４（ａ）に示す例では、非導電性両面テープ１５２と導電性両面テープ１５３とは、記録材Ｐの幅方向において略全部が重なるように、搬送方向Ｐｔｈにおいて２列に配置される。一方、図４（ｂ）の例では、非導電性両面テープ１５２と導電性両面テープ１５３とは、記録材Ｐの幅方向において一方の端部側の一部が重なるように配置される。なお、図４（ｂ）に示す例では、非導電性両面テープ１５２は更に、搬送方向Ｐｔｈにおいて少なくとも一部が重なるように、記録材Ｐの幅方向における異なる位置で、ガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に固定している。この場合、図４（ｂ）に示すように、導電性両面テープ１５３と搬送方向Ｐｔｈにおいて重なる部分と、記録材Ｐの幅方向において重なる部分とは、一体的に連続していることが、より強固にガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に固定できる点で好ましい。なお、非導電性両面テープ１５２及び導電性両面テープ１５３は、最大通紙幅Ｐｍａｘの内側の位置のみに配置される必要はなく、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、記録材Ｐの幅方向のいずれかの端部側で最大通紙幅Ｐｍａｘより外側まで延在していてよい。
【００５５】
図６は、本実施例の変形例を示す二次転写部Ｎ２の近傍の断面図である。また、図７は、本変形例の搬送ガイド１５０及びガイドシート１５１の模式的な平面図及び側面である。
【００５６】
本変形例では、搬送ガイド１５０は、記録材Ｐの幅方向に延在する屈曲部Ｂｅにおいて屈曲しており、ガイドシート１５１は、屈曲部Ｂｅをまたぐようにして、搬送ガイド１５０における屈曲部Ｂｅの凸側の面に固定されている。そして、非導電性両面テープ１５３は、少なくとも屈曲部Ｂｅに対して搬送方向Ｐｔｈにおいて上流側に配置される。また、導電性両面テープ１５２は、屈曲部Ｂｅに対して搬送方向Ｐｔｈにおいて下流側に配置される。なお、本実施例では、非導電性両面テープ１５２は、屈曲部Ｂｅに対して搬送方向Ｐｔｈの下流側にも配置されている。そして、屈曲部Ｂｅに対して上流側と下流側にそれぞれ配置される非導電性両面テープ１５２は、屈曲部Ｂｅをまたぐようにして一体的に連続している。これにより、より強固にガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に固定することができる。
【００５７】
つまり、画像形成装置１００は、装置本体Ｅの高さを低減するために、図６に示すように、レジストローラ対１７から二次転写対向ローラ６３にかけての高さＨを縮めるような構成とされる場合がある。例えば、このような場合において、搬送ガイド１５０に屈曲部Ｂｅを設け、その上にガイドシート１５１が貼り付けられる場合がある。搬送ガイド１５０が屈曲部Ｂｅを有する場合、ガイドシート１５１の弾性力が働くなどして、搬送ガイド１５０が平坦な場合よりも、搬送方向Ｐｔｈにおいて屈曲部Ｂｅの上流側でガイドシート１５１が搬送ガイド１５０から剥がれやすくなることがある。このような場合に、搬送ガイド１５０及びガイドシート１５１の記録材Ｐの幅方向のサイズを低減しつつ、ガイドシート１５１を搬送ガイド１５０に強固に固定するのには、本変形例の構成が有効である。
【００５８】
以上、本実施例によれば、搬送方向Ｐｔｈの上流側で発生しやすいガイドシート１５１の浮き、剥がれの発生を特に厳に抑制し、かつ、下流側では通紙領域であっても導電性両面テープ１５３によりガイドシート１５１を接地させることができる。したがって、長期にわたりガイドシート１５１の搬送ガイド１５０への良好な固定状態を維持して、画像不良が抑制された良好な画像を形成することが可能となる。
【００５９】
その他
以上、本発明を具体的な実施例に即して説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではない。
【００６０】
例えば、上述の実施例では、本発明をガイド手段としての転写前ガイド部に適用したが、画像形成装置における記録材の搬送経路内の他のガイド手段においてシート状のガイド部材を両面テープを用いて固定する場合にも同様に適用すること可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１            感光ドラム（第１の像担持体）
１５          転写前ガイド部
１６          二次転写ローラ
６１          中間転写ベルト（第２の像担持体）
１５０        搬送ガイド
１５１        ガイドシート
１５２        非導電性両面テープ
１５３        導電性両面テープ
Ｎ２          二次転写部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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