(57)【要約】【課題】転写ベルトの帯電履歴に起因する色の濃度変動を抑制することができる画像形成装置を得る。【解決手段】制御部が、スクリーンの角度を変えることで、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとを異ならせる。これにより、一次転写の際の、ドット崩れの発生、及びドット崩れに対する極端な抑制の発生がドット単位では起こっても目視にて認識できなくなる。これにより、転写ベルト３１の帯電履歴に起因する色の濃度変動が抑制される。【選択図】図１
2015022079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクリーンを用いてトナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部で形成されたトナー画像を周回する転写ベルトに転写する一次転写部材と、
前記一次転写部材によって前記転写ベルトに転写されたトナー画像を記録媒体に転写する二次転写部材と、
前記一次転写部材によってトナー画像が転写される前記転写ベルトの転写領域において、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、前記転写ベルトが周回して前記トナー画像が記録媒体に二次転写された後に前記転写領域に最初に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとを異ならせる制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記スクリーンの点列又は線列の角度を変えることで、前記スクリーンを異ならせる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記スクリーンの点密度または線密度を変えることで、スクリーンを異ならせる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成部は、色ごとに複数備えられ、
複数の前記画像形成部は、前記転写ベルトの周回方向に沿って並んで配置され、
前記制御部は、前記画像形成部によって形成されたトナー画像が前記一次転写部材によって転写される前記転写ベルトの転写領域において、先に前記転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、前記転写ベルトが周回して次に前記転写ベルトの周回方向において転写に用いる最も上流側に配置される前記画像形成部によって前記転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとを異ならせる請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
スクリーンを用いて記録媒体に転写する用途で用いる複数の第１トナー画像と、スクリーンを用いて前記第１トナー画像と前記第１トナー画像との間に記録媒体に転写する以外の用途で用いる第２トナー画像と、を形成する画像形成部と、
前記画像形成部で形成された前記第１トナー画像及び前記第２トナー画像を周回する転写ベルトに転写する一次転写部材と、
前記一次転写部材によって前記転写ベルトに転写された前記第１トナー画像を記録媒体に転写する二次転写部材と、
前記第１トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、前記第２トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとを異ならせる制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項６】
色ごとに複数備えられ、周回する転写ベルトの周回方向に沿って並んで配置され、スクリーンを用いて記録媒体に転写する用途で用いる複数の第１トナー画像と、スクリーンを用いて前記第１トナー画像と前記第１トナー画像との間に記録媒体に転写する以外の用途で用いるための第２トナー画像とを形成する画像形成部と、
前記画像形成部で形成された前記第１トナー画像及び前記第２トナー画像を前記転写ベルトに転写する一次転写部材と、
前記一次転写部材によって前記転写ベルトに転写された前記第１トナー画像を記録媒体に転写する二次転写部材と、
前記転写ベルトの周回方向において転写に用いる最も上流側に配置された前記画像形成部によって前記第１トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、前記第２トナー画像を形成するのに複数の前記画像形成部によって用いられるスクリーンとを異ならせる制御部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハーフトーンスクリーン構造を用いて画像の階調を表現すると共に、多数の凸部が均一に分布するように配置した中間転写体を用いて記録媒体へ画像を転写定着する画像形成装置において、ハーフトーンスクリーン構造及び凸部の配置に起因して発生するモアレ縞による画質劣化を低減する画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９８４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、転写ベルトの帯電履歴に起因する色の濃度変動を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、スクリーンを用いてトナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成されたトナー画像を周回する転写ベルトに転写する一次転写部材と、前記一次転写部材によって前記転写ベルトに転写されたトナー画像を記録媒体に転写する二次転写部材と、前記一次転写部材によってトナー画像が転写される前記転写ベルトの転写領域において、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、前記転写ベルトが周回して前記トナー画像が記録媒体に二次転写された後に前記転写領域に最初に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとを異ならせる制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記スクリーンの点列又は線列の角度を変えることで、前記スクリーンを異ならせることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記スクリーンの点密度または線密度を変えることで、スクリーンを異ならせることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記画像形成部は、色ごとに複数備えられ、複数の前記画像形成部は、前記転写ベルトの周回方向に沿って並んで配置され、前記制御部は、前記画像形成部によって形成されたトナー画像が前記一次転写部材によって転写される前記転写ベルトの転写領域において、先に前記転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、前記転写ベルトが周回して次に前記転写ベルトの周回方向において転写に用いる最も上流側に配置される前記画像形成部によって前記転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとを異ならせることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、スクリーンを用いて記録媒体に転写する用途で用いる複数の第１トナー画像と、スクリーンを用いて前記第１トナー画像と前記第１トナー画像との間に記録媒体に転写する以外の用途で用いる第２トナー画像と、を形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成された前記第１トナー画像及び前記第２トナー画像を周回する転写ベルトに転写する一次転写部材と、前記一次転写部材によって前記転写ベルトに転写された前記第１トナー画像を記録媒体に転写する二次転写部材と、前記第１トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、前記第２トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとを異ならせる制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、色ごとに複数備えられ、周回する転写ベルトの周回方向に沿って並んで配置され、スクリーンを用いて記録媒体に転写する用途で用いる複数の第１トナー画像と、スクリーンを用いて前記第１トナー画像と前記第１トナー画像との間に記録媒体に転写する以外の用途で用いるための第２トナー画像とを形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成された前記第１トナー画像及び前記第２トナー画像を前記転写ベルトに転写する一次転写部材と、前記一次転写部材によって前記転写ベルトに転写された前記第１トナー画像を記録媒体に転写する二次転写部材と、前記転写ベルトの周回方向において転写に用いる最も上流側に配置された前記画像形成部によって前記第１トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、前記第２トナー画像を形成するのに複数の前記画像形成部によって用いられるスクリーンとを異ならせる制御部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１の画像形成装置によれば、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、次に該転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとが同じ場合と比して、転写ベルトの帯電履歴に起因する色の濃度変動を抑制することができる。
【００１２】
本発明の請求項２の画像形成装置によれば、スクリーンを構成する一の点列又は一の線列と他の点列又は線列との角度を異ならせることで、転写ベルトの帯電履歴に起因する色の濃度変動を抑制することができる。
【００１３】
本発明の請求項３の画像形成装置によれば、スクリーンを構成する一の点列又は一の線列と他の点列又は他の線列との角度を異ならせることで、転写ベルトの帯電履歴に起因する色の濃度変動を抑制することができる。
【００１４】
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、請求項４に記載の構成を備えない場合と比して、転写ベルトの帯電履歴に起因する色の濃度変動を抑制することができる。
【００１５】
本発明の請求項５の画像形成装置によれば、第１トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、第２トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとが同じ場合と比して、転写ベルトの帯電履歴に起因する色の濃度変動を抑制することができる。
【００１６】
本発明の請求項６の画像形成装置によれば、転写ベルトの周回方向において最も上流側に配置された画像形成部によって第１トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、各色の画像形成部によって第２トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとが同じ場合と比して、転写ベルトの帯電履歴に起因する色の濃度変動を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる転写ベルトに転写されるトナー画像を示した模式図である。
【図２】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の対する比較例の画像形成装置において、転写ベルトに転写されるドットを示した模式図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の対する比較例の画像形成装置において、転写ベルトに転写されるドットを示した模式図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）本発明の実第１施形態に係る画像形成装置において、転写ベルトの帯電状態を示した模式図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる先のクリーンと次のスクリーンとを示した模式図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の作用をグラフで説明した図面である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の画像形成部を示した構成図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の感光体ドラム等を示した構成図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の画像形成部及び定着装置等を示した構成図である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の作用をグラフで説明した図面である。
【図１２】本発明の第４実施形態に係る画像形成装置に用いられる転写ベルトに転写されるトナー画像及ぶトナーパッチを示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
≪第１実施形態≫  
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図１０に従って説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向であって装置上下方向を示し、矢印Ｗは水平方向であって装置幅方向を示す。
【００１９】
＜画像形成装置の全体構成＞
図１０は、画像形成装置１０を正面側から見た全体構成を示す概略図である。この図に示される如く、画像形成装置１０は、電子写真方式により記録媒体としてのシート部材Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、シート部材Ｐを搬送する媒体搬送装置５０と、画像が形成されたシート部材Ｐに対する後処理等を行う後処理部６０と、を含んで構成されている。
【００２０】
さらに、画像形成装置１０は、前述の各部及び後述の電源部８０の制御を行う制御部７０、及び制御部７０を含む上記各部に電力を供給する電源部８０を含んで構成されている。
【００２１】
また、画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０（画像形成部の一例）と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する転写装置３０と、シート部材Ｐに転写されたトナー画像をシート部材Ｐに定着する定着装置４０と、を含んで構成されている。
【００２２】
媒体搬送装置５０は、画像形成部１２にシート部材Ｐを供給する媒体供給部５２と、トナー画像が形成されたシート部材Ｐを排出する媒体排出部５４と、を含んで構成されている。また、媒体搬送装置５０は、シート部材Ｐの両面に画像を形成させる際に用いられる媒体戻し部５６と、後述する中間搬送部５８と、を含んで構成されている。
【００２３】
後処理部６０は、画像形成部１２でトナー画像が転写されたシート部材Ｐを冷却する媒体冷却部６２と、シート部材Ｐの湾曲を矯正する矯正装置６４と、シート部材Ｐに形成された画像を検査する画像検査部６６と、を含んで構成されている。後処理部６０を構成する各部は、媒体搬送装置５０の媒体排出部５４中に配置されている。
【００２４】
画像形成装置１０は、媒体搬送装置５０の媒体排出部５４を構成する排出媒体受け部５４１を除き、各部が筐体９０内に収容されている。この実施形態における筐体９０は、装置幅方向に隣り合う第１筐体９１及び第２筐体９２より成る２分割構造とされている。これにより、画像形成装置１０の搬送単位が装置幅方向に小型化されている。
【００２５】
第１筐体９１には、後述する定着装置４０を除く画像形成部１２の主要部と、媒体供給部５２とが収容されている。第２筐体９２には、画像形成部１２を構成する定着装置４０と、排出媒体受け部５４１を除く媒体排出部５４と、媒体冷却部６２と、画像検査部６６と、媒体戻し部５６と、制御部７０と、電源部８０とが収容されている。第１筐体９１と第２筐体９２とは、一例として図示しないボルト・ナット等の締結手段によって結合されている。この結合状態で第１筐体９１と第２筐体９２との間には、画像形成部１２の後述する転写ニップＮＴから定着ニップＮＦへのシート部材Ｐの連絡開口部９０Ｃ１、及び媒体戻し部５６から媒体供給部５２へのシート部材Ｐの連絡路９０Ｃ２が形成されている。
【００２６】
（画像形成部）
画像形成部１２は、前述の通りトナー画像形成部２０と、転写装置３０と、定着装置４０と、を含んで構成されている。トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計６色のトナー画像形成部２０が設けられている。図９に示す（Ｖ）、（Ｗ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色を示している。転写装置３０は、６色分のトナー画像が重畳して一次転写された転写ベルト３１から、転写ニップＮＴにおいてシート部材Ｐに６色分のトナー画像を転写するようになっている。
【００２７】
なお、本実施例では、一例として、第１特別色（Ｖ）、及び第２特別色（Ｗ）は、他の色に比して頻繁に使用されるユーザ特有の第１コーポレート色、及び第２コーポレート色とされる。
【００２８】
〔トナー画像形成部〕
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。したがって、以下、各色の画像形成ユニット１４について、特に区別することなく説明する。トナー画像形成部２０の画像形成ユニット１４は、図８に示されるように、像保持体の一例である感光体ドラム２１と、帯電器２２と、露光装置２３と、現像器の一例である現像装置２４と、清掃装置２５と、除電装置２６とを含んで構成されている。
【００２９】
［感光体ドラム］
感光体ドラム２１は、円筒状に形成されて接地され、図示しない駆動手段によって自軸周りに回転駆動されるようになっている。感光体ドラム２１の表面には、一例として負の帯電極性を呈する感光層が形成されている。図９に示される如く、各色の感光体ドラム２１は、正面視で装置幅方向に沿って直線状に並べて配置されている。
【００３０】
［帯電器］
帯電器２２は、図８に示されるように、感光体ドラム２１の表面（感光層）を負極性に帯電させるようになっている。この実施形態では、帯電器２２は、コロナ放電方式（非接触帯電方式）のスコロトロン帯電器とされている。
【００３１】
［露光装置］
露光装置２３は、感光体ドラム２１の表面に静電潜像を形成するようになっている。具体的には、制御部７０を構成する画像信号処理部７１（図１０参照）が外部から受け取った画像データから階調データを作成し、この階調データによって露光装置２３が変調した露光光Ｌを帯電器２２により帯電された感光体ドラム２１の表面に照射するようになっている。この露光装置２３による露光光Ｌの照射によって、感光体ドラム２１の表面には静電潜像が形成される。
【００３２】
［現像装置］
現像装置２４は、負極に帯電したトナーを含む現像剤Ｇで感光体ドラム２１の表面に形成された静電潜像を現像することで、感光体ドラム２１の表面にトナー画像を形成するようになっている。
【００３３】
そして、現像装置２４は、トナーを保持するトナーカートリッジ２７からトナーが供給されるようになっている。
【００３４】
［清掃装置］
清掃装置２５は、転写装置３０へのトナー画像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを感光体ドラム２１の表面から掻き取るブレード状とされている。
【００３５】
［除電装置］
除電装置２６は、転写後の感光体ドラム２１に光を照射して除電を行う。これにより、感光体ドラム２１の表面の帯電履歴がキャンセルされるようになっている。
【００３６】
〔転写装置〕
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像をシート部材Ｐに二次転写するようになっている。以下、具体的に説明する。
【００３７】
［転写ベルト］
転写ベルト３１は、図９に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図９に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。
【００３８】
また、複数のロール３２のうち、図９に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図９に示すロール３２Ｂは、後述する二次転写ロール３４の対向ロールとして機能する。ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。
【００３９】
［一次転写ロール］
この転写ベルト３１の内側には、各感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に転写させる転写部材の一例である一次転写ロール３３（一次転写部材の一例）が配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３は、トナー極性とは逆極性の転写電圧（または転写電流）が印加されるようになっている。この転写電圧の印加により、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像が転写ベルト３１に転写される構成である。
【００４０】
［二次転写ロール］
また、転写装置３０は、転写ベルト３１に重畳されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する二次転写ロール３４（二次転写部材の一例）を備えている。二次転写ロール３４は、ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置され、転写ベルト３１との間に転写ニップＮＴを形成している。この転写ニップＮＴには、媒体供給部５２から適時にシート部材Ｐが供給されるようになっている。二次転写ロール３４はその芯部が接地され、かつロール３２Ｂは、図示しない給電部によって、トナー極性と同極性の転写電圧（または転写電流）が印加されるようになっている。この転写電圧の印加により、転写ニップＮＴを通過するシート部材Ｐに、転写ベルト３１からシート部材Ｐにトナー画像が転写されるようになっている。
【００４１】
［清掃装置］
さらに、転写装置３０は、二次転写後に転写ベルト３１を清掃する清掃装置３５を備えている。清掃装置３５は、転写ベルト３１の周回方向において、二次転写が行われる部分（転写ニップＮＴ）の下流側で、かつ一次転写が行われる部分の上流側に配置されている。清掃装置３５は、転写ベルト３１の表面に残留したトナーを転写ベルト３１の表面から掻き取るブレード３５１を備えている。
【００４２】
〔定着装置：概要〕
定着装置４０は、転写装置３０においてトナー画像が転写されたシート部材Ｐに、該トナー画像を定着させるようになっている。この実施形態では、定着装置４０は、複数のロール４１３に巻き掛けられた定着ベルト４１１と加圧ロール４２とで形成される定着ニップＮＦにおいてトナー画像を加熱しつつ加圧することで、トナー画像をシート部材Ｐに定着する構成とされている。なお、ロール４１３Ｈは、内部に例えばヒータを備えると共に図示せぬモータから伝達される駆動力により回転する加熱ロールとされている。これにより、定着ベルト４１１が矢印Ｒ方向に周回するようになっている。
【００４３】
また、加圧ロール４２は、図示せぬモータから伝達される駆動力により、定着ベルト４１１の周速度と同様の周速度で回転するようになっている。
【００４４】
（媒体搬送装置）
図１０に示されるように、媒体搬送装置５０は、媒体供給部５２と、媒体排出部５４と、媒体戻し部５６と、中間搬送部５８と、を含んで構成されている。
【００４５】
〔媒体供給部〕
媒体供給部５２は、シート部材Ｐが積載して収容される収容器５２１を備えている。この実施形態では、収容器５２１は、転写装置３０に対して下方で装置幅方向に沿って２つ並べて配置されている。
【００４６】
各収容器５２１から二次転写位置である転写ニップＮＴまでには、複数の搬送ロール対５２２及び図示しないガイド等によって媒体供給経路５２Ｐが形成されている。媒体供給経路５２Ｐは、２箇所の折返部５２Ｐ１、５２Ｐ２において装置幅方向に折り返されて上昇しつつ転写ニップＮＴに至る形状（略「Ｓ」字状）を成している。
【００４７】
そして、各収容器５２１の上側には、収容器５２１に積載された最上位のシート部材Ｐを送り出す送出ロール５２３が配置されている。複数の搬送ロール対５２２のうち、シート部材Ｐの搬送方向の最上流側の搬送ロール対５２２Ｓは、送出ロール５２３によって収容器５２１から重なって送り出されたシート部材Ｐを一枚ずつに分離する分離ロールとして機能する。また、複数の搬送ロール対５２２のうち、シート部材Ｐの搬送方向において転写ニップＮＴの直上流に位置する搬送ロール対５２２Ｒは、転写ベルト３１上のトナー画像の移動タイミングとシート部材Ｐの搬送タイミングを合わせるように動作されるようになっている。
【００４８】
また、媒体供給部５２は、予備搬送経路５２Ｐｒを備えている。予備搬送経路５２Ｐｒは、第１筐体９１の第２筐体９２側とは反対側の開口部９１Ｗから発し、媒体供給経路５２Ｐの折返部５２Ｐ２に合流している。予備搬送経路５２Ｐｒは、第１筐体９１の開口部９１Ｗ側に隣接して配置されるオプションの記録媒体供給装置（図示省略）から送り出されたシート部材Ｐを画像形成部１２に送り込む際の搬送経路とされている。
【００４９】
〔中間搬送部〕
図９に示されるように、中間搬送部５８は、転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦまでの間に配置され、ロールに巻き掛けられた無端状の搬送ベルトを備えたベルト搬送部材５８１を複数備えている。
【００５０】
ベルト搬送部材５８１の内側から空気を吸引（負圧吸引）してシート部材Ｐを搬送ベルトの表面に吸い付けながら搬送ベルトが周回してシート部材Ｐを搬送するようになっている。
【００５１】
〔媒体排出部〕
図１０に示されるように、媒体排出部５４は、画像形成部１２の定着装置４０でトナー画像が定着されたシート部材Ｐを、第２筐体９２における第１筐体９１側とは反対側の端部に形成された排出口９２Ｗから筐体９０の外部に排出するようになっている。
【００５２】
媒体排出部５４は、排出口９２Ｗから排出されたシート部材Ｐを受ける排出媒体受け部５４１を備えている。
【００５３】
この媒体排出部５４は、定着装置４０（定着ニップＮＦ）から排出口９２Ｗまでにシート部材Ｐを搬送する媒体排出経路５４Ｐを有する。媒体排出経路５４Ｐは、ベルト搬送部材５４３、複数のロール対５４２、及び図示しないガイド等によって形成されている。そして、複数のロール対５４２のうち、シート部材Ｐの排出方向の最下流に配置されたロール対５４２Ｅは、シート部材Ｐを排出媒体受け部５４１上に排出する排出ロールとして機能する。
【００５４】
〔媒体戻し部〕
媒体戻し部５６は、複数のロール対５６１を備えている。複数のロール対５６１は、両面に画像を形成する要求がある場合に、画像検査部６６を通過したシート部材Ｐが送り込まれる反転経路５６Ｐを形成している。反転経路５６Ｐは、分岐パス５６Ｐ１と、搬送パス５６Ｐ２と、反転パス５６Ｐ３とを有する。分岐パス５６Ｐ１は、媒体排出経路５４Ｐから分岐されている。搬送パス５６Ｐ２は、分岐パス５６Ｐ１から受け取ったシート部材Ｐを媒体供給経路５２Ｐに送り込むようになっている。反転パス５６Ｐ３は、搬送パス５６Ｐ２の途中に設けられ、搬送パス５６Ｐ２を搬送されるシート部材Ｐの搬送方向を逆向きに折り返すことで（スイッチバック搬送させて）表裏を反転させるようになっている。
【００５５】
（後処理部）
後処理部６０を構成する媒体冷却部６２、矯正装置６４、及び画像検査部６６は、媒体排出部５４の媒体排出経路５４Ｐ上において分岐パス５６Ｐ１の分岐部分に対するシート部材Ｐの排出方向の上流側に、排出方向の上流側からこの順で配置されている。
【００５６】
〔媒体冷却部〕
媒体冷却部６２は、シート部材Ｐの熱を吸収する吸熱装置６２１と、シート部材Ｐを吸熱装置６２１に押し付ける押付装置６２２とを備えている。吸熱装置６２１は、媒体排出経路５４Ｐに対する上側に配置され、押付装置６２２は、媒体排出経路５４Ｐに対する下側に配置されている。
【００５７】
吸熱装置６２１は、無端状の吸熱ベルト６２１１と、吸熱ベルト６２１１を支持する複数のロール６２１２と、吸熱ベルト６２１１内に配置されたヒートシンク６２１３と、ヒートシンク６２１３を冷却するためのファン６２１４とを含んで構成されている。
【００５８】
吸熱ベルト６２１１は、外周面においてシート部材Ｐと熱交換可能に接触する。複数のロール６２１２のうち、ロール６２１２Ｄは、吸熱ベルト６２１１に駆動力を伝達する駆動ロールとして機能する。ヒートシンク６２１３は、媒体排出経路５４Ｐに沿った定められた範囲で吸熱ベルト６２１１の内周面に摺動可能に面接触されている。
【００５９】
押付装置６２２は、無端状の押付ベルト６２２１と、押付ベルト６２２１を支持する複数のロール６２２２とを備えている。押付ベルト６２２１は、複数のロール６２２２に巻き掛けられている。押付装置６２２は、シート部材Ｐを吸熱ベルト６２１１（ヒートシンク６２１３）へ押し付けながら、吸熱ベルト６２１１とでシート部材Ｐを搬送するようになっている。
【００６０】
〔矯正装置〕
媒体排出部５４における媒体冷却部６２の下流側には、矯正装置６４が設けられている。矯正装置６４は、媒体冷却部６２から受け取ったシート部材Ｐの湾曲（カール）を矯正するようになっている。
【００６１】
〔画像検査部〕
媒体排出部５４における矯正装置６４の下流側には、画像検査部６６の主要部を成すインラインセンサ６６１が配置されている。インラインセンサ６６１は、シート部材Ｐに照射しシート部材Ｐから反射された光に基づいて、定着されたトナー画像のトナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等の有無や程度を検出するようになっている。
【００６２】
＜画像形成装置の画像形成動作（作用）＞
次に、画像形成装置１０によるシート部材Ｐへの画像形成工程、及び、その後処理工程の概要を説明する。
【００６３】
図１０に示されるように、画像形成指令を受けた制御部７０は、トナー画像形成部２０、転写装置３０、定着装置４０を作動させる。これにより、図９に示されるように、各色の画像形成ユニット１４の感光体ドラム２１、現像装置２４の現像ロール２４２が回転され、転写ベルト３１が周回される。また、加圧ロール４２が回転されると共に、定着ベルト４１１が周回される。さらに、これらの動作に同期して、制御部７０は、媒体搬送装置５０等を作動させる。
【００６４】
これにより、各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。また、制御部７０は、画像信号処理部で画像処理が施された画像データを、各露光装置２３に送る。各露光装置２３は、画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、帯電した各感光体ドラム２１に露光する。すると、各感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４から供給される現像剤によって現像される。これにより、各色の感光体ドラム２１には、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のうち、対応する色のトナー画像が形成される。
【００６５】
各色の感光体ドラム２１に形成された各色のトナー画像は、各色の一次転写ロール３３を通じた転写電圧の印加によって、周回する転写ベルト３１に順次転写される。これにより、転写ベルト３１には、６色分のトナー画像が重畳された重畳トナー画像が形成される。この重畳トナー画像は、転写ベルト３１の周回によって転写ニップＮＴに搬送される。
【００６６】
この転写ニップＮＴには、図１０に示されるように、媒体供給部５２の搬送ロール対５２２Ｒによって重畳トナー画像の搬送にタイミングを合わせてシート部材Ｐが供給される。この転写ニップＮＴにおいて転写電圧が印加されることで、転写ベルト３１から重畳トナー画像がシート部材Ｐに転写される。
【００６７】
トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、中間搬送部５８によって転写装置３０の転写ニップＮＴから定着装置４０の定着ニップＮＦに向けて、搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過するシート部材Ｐに熱及び圧力を付与する。これにより、シート部材Ｐに転写されたトナー画像が定着される。
【００６８】
定着装置４０から排出されたシート部材Ｐは、媒体排出部５４によって装置外の排出媒体受け部５４１に向けて搬送されつつ、後処理部６０により処理が施される。定着工程により加熱されたシート部材Ｐは、先ず媒体冷却部６２において冷却される。次いで、シート部材Ｐは、矯正装置６４によって湾曲が矯正される。さらに、シート部材Ｐに定着されたトナー画像は、画像検査部６６によって、トナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等の有無や程度が検出される。そして、シート部材Ｐは、媒体排出部５４に排出される。
【００６９】
一方、シート部材Ｐの画像が形成されていない非画像面に画像を形成させる場合（両面印刷の場合）、制御部７０は、画像検査部６６の通過後のシート部材Ｐの搬送経路を、媒体排出部５４の媒体排出経路５４Ｐから媒体戻し部５６の分岐パス５６Ｐ１に切り替える。これによりシート部材Ｐは、反転経路５６Ｐを経由して表裏反転されて媒体供給経路５２Ｐに送り込まれる。このシート部材Ｐの裏面には、前述した表面への画像形成工程と同様の工程で画像が形成（定着）される。このシート部材Ｐは、前述した表面への画像成形後の処理工程と同様の工程を経て、媒体排出部５４によって装置外の排出媒体受け部５４１に排出される。
【００７０】
＜要部構成＞
次に、黒色（Ｋ）の画像をシート部材Ｐに形成させる場合の制御部７０による各部の制御について説明する。
【００７１】
黒色の（Ｋ）の画像をシート部材Ｐに形成させる場合には、制御部７０は、図７に示されるように、トナー画像形成部２０Ｃ〜Ｖに備えられた感光体ドラム２１Ｃ〜Ｖを図示せぬリトラクト機構を用いて転写ベルト３１から離間させる。
【００７２】
また、制御部７０は、一次転写ロール３３Ｋによってトナー画像が転写される転写ベルト３１の転写領域において、先にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとを異ならせる。
【００７３】
以下、詳細に説明する。
【００７４】
図１の上段には、トナー画像形成部２０Ｋによって転写ベルト３１に転写されるトナー画像１０２、１０４、１０６、１０８、１１０が示され、図１の下段には、転写ベルト３１が周回することでトナー画像１０２、１０４、１０６が転写された転写領域１１２、１１４、１１６がどこに移動したのかが示されている。このように図１には、先にトナー画像が転写ベルト３１に転写される転写領域と、次にこの転写領域に転写されるトナー画像との関係が分かるように模式的に転写領域等が示されている。また、トナー画像におけるハッチングの相違は、トナー画像を形成するのに用いたスクリーンが異なることを示している。
【００７５】
図１に示されるように、転写ベルト３１の一周目でトナー画像１０２が転写された転写領域１１２は、転写ベルト３１の二周目でトナー画像１０４の一部及びトナー画像１０６の一部と重なる（図中範囲Ｅ、範囲Ｄ）。
【００７６】
このように重なっている場合に、制御部７０は、先に転写領域１１２に転写されたトナー画像１０２を形成するのに用いられるスクリーンと、次にこの転写領域１１２に転写されるトナー画像１０４、１０６を形成するのに用いられるスクリーンとを異ならせる。
【００７７】
スクリーンは、制御部７０を構成する画像信号処理部７１（図１０参照）が外部から受け取った画像データから露光装置２３を制御するための階調データを作成する際に用いられる。このスクリーンは、一例として複数の点列から構成される網点パターンであって、制御部７０は、網点パターンを構成する複数の点から複数のトナーで構成されるドットを形成するために用いる点を選択し、さらに、選択された点の大きさを変えることで、階調データを作成する。
【００７８】
本第１実施形態では、制御部７０は、スクリーンの角度を変えること、つまり、スクリーンを構成する点列の角度を変えることで、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとを異ならせるようになっている（図５参照）。
【００７９】
＜要部構成の作用＞
以上説明したように、制御部７０は、スクリーンの角度を変えることで、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとを異ならせる。
【００８０】
ここで、比較例として、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次に該転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとが同じ場合にトナー画像に与える影響ついて以下に説明する。
【００８１】
図４（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）には、転写ベルト３１の帯電状態が示されている。
【００８２】
先ず、転写ベルト３１は、一次転写ロール３３Ｋによる一次転写によって全体的にマイナスに帯電される。ここで、図４（Ａ）に示されるように、ドット部（ドットが形成される部分）の帯電量は少なく、非ドット部（ドットが形成されない部分）の帯電量は多い。つまり、ドット部と非ドット部との間に電位差が生じる。
【００８３】
次に、転写ベルト３１は、二次転写ロール３４による二次転写によって、プラス方向の電荷を受ける。二次転写によって受けたプラス電荷が多ければ一次転写でのマイナス帯電を打ち消して転写ベルト３１はプラス帯電となり、二次転写によって受けたプラス電荷が少なければマイナス電位を維持する。
【００８４】
ここで、二次転写においても一次転写と同様に、ドット部の帯電量は少なく、非ドット部の帯電量は多い。そこで、ドット部、非ドット部それぞれの電位が二次転写を通過した後どのような状態となるかは、二次転写電圧の高低によって異なる。
【００８５】
二次転写電圧が弱ければ、図４（Ｂ）に示されるように、一次転写で形成されたドット部の電位と非ドット部の電位との関係が、そのまま転写ベルト３１に帯電履歴として残る。
【００８６】
また、二次転写電圧が強ければ、図４（Ｄ）に示されるように、一次転写で形成されたドット部の電位と非ドット部の電位との関係が逆転して転写ベルト３１に帯電履歴として残る。つまり、ドット部が相対的にマイナス、非ドット部が相対的にプラスとなる。
【００８７】
一方、二次転写電圧が弱くもなく強くもない場合には、図４（Ｃ）に示されるように、ドット部の電位と非ドット部の電位とが同等となり帯電履歴は残らない。
【００８８】
通常、二次転写での転写電圧は、前述した二次転写電圧が強い場合に相当する（図４（Ｄ））場合が多い。
【００８９】
図４（Ｄ）のような帯電履歴が存在した転写ベルト３１の上に、一次転写で、ドットを形成すると、ドット崩れ、又はドッド崩れに対する極端な抑制が発生する。
【００９０】
以下ドット崩れ、ドット崩れに対する極端な抑制について説明する。
【００９１】
前述したように、二次転写電圧が強い場合には、ドット部が相対的にマイナス、非ドット部が相対的にプラスとなる（図４（Ｄ）参照）。ドット部と非ドット部との境界には電位差が生じており、転写ベルト３１に転写されるマイナス帯電したトナーは、この電位差によって作られる電界の影響を受ける。
【００９２】
転写ベルト３１の一周目のドット部に、転写ベルト３１の二周目で再びドットが形成されると、図３（Ａ）に示されるように、形成されるドットを構成するトナーは、ドットの外側へ向かう力（図中矢印参照）を受けて外側に移動する。この結果、ドット崩れが発生する。
【００９３】
このようなトッド崩れが周辺で複数発生すると、図３（Ｂ）に示すように、隣り合うドットを構成するトナー同士の距離が近くなり、色の濃度が高くなる（色が濃くなる）。
【００９４】
これに対して、転写ベルト３１の一周目のドット部間（ドット部とドット部との間）に、転写ベルト３１の二周目でドットが形成されると、図２（Ａ）に示されるように、形成されたドットを構成するトナーはドットの内側へ向かう力（図中矢印参照）を受ける。この結果、ドット崩れに対する極端な抑制が発生する。
【００９５】
このようなトッド崩れに対する極端な抑制が周辺で複数発生すると、図２（Ｂ）に示されるように、隣り合うドットを構成するトナー同士の距離が遠くなり、色の濃度が低くなる（色が薄くなる）。
【００９６】
このように、転写ベルト３１に残った帯電履歴によって、ドット崩れ、又はドット崩れに対する極端な抑制が発生し、これらが周辺で複数発生することにより、色の濃度が変化する。なお、ドット崩れ、及びドット崩れに対する極端な抑制が発生しない状態で、色の濃度が適度となる。
【００９７】
このような現象は、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとが同じ比較例の場合に顕著に表れる。スクリーンの点列を構成する点が一周目と二周目で同様の位置関係にあるからである。ドット崩れが発生しているドットの周囲のドットも同様に崩れ、またドット崩れに対する極端な抑制が発生しているドットの周囲のドットは同様に極端な抑制が発生する。すなわち、ドット崩れの発生が、ある面積を持って起こり、これによりその領域の濃度は高くなる。ドット崩れに対する極端な抑制も同様に、ある面積を持って起こるため、その領域の濃度は低くなる。
【００９８】
本第１実施形態では、制御部７０は、スクリーンの角度を変えることで、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとを異ならせる。
【００９９】
前述した比較例では、ドット崩れやドット崩れに対する極端な抑制が、ある面積を持って発生することで、濃度が高くなったり低くなったりしている。
【０１００】
しかし、スクリーンの角度を変えることで、ドット崩れやドット崩れに対する極端な抑制が単独のドットあるいは周囲の少数のドットに留まるようになり、ある面積を持って発生しなくなる。
【０１０１】
図５にはスクリーンの角度を変えた状態が示されている。○の点列から構成されるスクリーン（転写ベルト一周目によって形成された帯電履歴に相当する）に対して、スクリーンの角度を変えることで、●の点列から構成されるスクリーン（転写ベルト二周目に形成されたトナードットに相当する）となる。このように、スクリーンの角度を変えることで、○の点と●の点の位置関係は常に変動し、○の点と●の点が重なる部分とずれる部分が交互に現れるようになる。
【０１０２】
これにより、一つ一つのドットは崩れたり極端に抑制されたりするが、それらが交互に現れるため、全体としては色の濃度変動が抑制される。
【０１０３】
図６には、搬送方向で２００ｄｐｉ（ｄｏｔ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）のスクリーンを用いて角度を変えた場合の濃淡周期がグラフで示されている。また、高体積抵抗率（1０１１Ωｃｍ以上）の転写ベルト３１を用いる場合を想定している。具体的には、縦軸はドット崩れとドット崩れに対する極端な抑制によって形成される色の濃淡周期〔ｍｍ〕とされ、横軸はスクリーンの変更角度〔度〕とされている。濃淡周期は○の点列（一周目スクリーンによる帯電履歴）と●の点列（二周目スクリーンによるトナードット）の干渉縞として現れる。したがって濃淡周期は計算で求めることができ、図６はその計算結果である。
最も濃淡差が顕著に表れる黒のハーフトーン画像では、濃淡周期が０．５〔ｍｍ〕以下になると、濃淡差が目視にて確認しづらくなり、濃淡周期が０．４〔ｍｍ〕以下になると濃淡差が目視にて確認困難となる。
【０１０４】
このグラフから分かるように、スクリーンの変更角度１５度〜７５度の範囲で、濃淡周期が０．５〔ｍｍ〕以下となり、スクリーンの変更角度２０度〜７０度の範囲で、濃淡周期が０．４〔ｍｍ〕以下となる。これより、色の濃度変動を抑制する上で、スクリーンの変更角度については、１５度〜７５度が好ましく、２０度〜７０度がより好ましい。
【０１０５】
（まとめ）
制御部７０が、スクリーンの角度を変えることで、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとを異ならせる。これにより、図６のグラフからも分かるように、転写ベルト３１の帯電履歴に起因する色の濃度変動が抑制される。
【０１０６】
≪第２実施形態≫  
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の一例について図１１に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略し、第１実施形態と異なる部分を主に説明する。
【０１０７】
本第２実施形態の制御部７０は、スクリーンのドット密度（点密度）を変えることで、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとを異ならせる。
【０１０８】
図１１には、ドット密度を変えた場合の濃淡周期がグラフで示されている。また、高体積抵抗率（1０１１Ωｃｍ以上）の転写ベルト３１を用いる場合を想定している。具体的には、縦軸は色の濃淡周期〔ｍｍ〕とされ、横軸は搬送方向で２００〔ｄｐｉ〕を０とした際のドット密度の変更量とされている。例えば、ドット密度の変更量が−１０％は、ドット密度を２００〔ｄｐｉ〕から１８０〔ｄｐｉ〕に変更した場合を示し、ドット密度の変更量が＋１０％は、ドット密度を２００〔ｄｐｉ〕から２２０〔ｄｐｉ〕に変更した場合を示す。
【０１０９】
このグラフから分かるように、−２０％（１６０〔ｄｐｉ〕）以下、又は＋３５％（２７０〔ｄｐｉ〕）以上で、濃淡周期が０．５〔ｍｍ〕以下となり、−２５％（１５０〔ｄｐｉ〕）以下、又は＋４５％（２９０〔ｄｐｉ〕）以上で、濃淡周期が０．４〔ｍｍ〕以下となる。これより、色の濃度変動を抑制する上で、ドット密度の変更量を、−２０％以下、又は＋３５％以上とするのが好ましく、−２５％以下、又は＋４５％以上とするのがより好ましい。
【０１１０】
（まとめ）
制御部７０が、スクリーンのドット密度を変えることで、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとを異ならせる。これにより、図１１のグラフからも分かるように、転写ベルト３１の帯電履歴に起因する色の濃度変動が抑制される。
【０１１１】
≪第３実施形態≫  
次に、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置の一例について説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略し、第１実施形態と異なる部分を主に説明する。
【０１１２】
第３実施形態では、制御部７０が、トナー画像形成部２０Ｋ〜Ｖを稼働させ、全色の感光体ドラム２１を転写ベルト３１に接触させてカラーのトナー画像をシート部材Ｐに転写するようになっている（図９参照）。
【０１１３】
そして、制御部７０は、先に（一周目で）トナー画像形成部２０Ｋ〜Ｖによって転写ベルト３１の転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、次に（二周目で）転写ベルト３１の周回方向において転写に用いられる中で最も上流側に配置されたトナー画像形成部２０Ｖによってこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとを異ならせる。  
【０１１４】
これにより、トナー画像形成部２０Ｖによって転写ベルト３１に転写されるトナー画像における色の濃度変動が抑制される。
【０１１５】
なお、トナー画像形成部２０Ｋ〜Ｗによって転写ベルト３１に転写されるトナー画像については、トナー画像形成部２０Ｋ〜Ｗによって転写される転写ベルト３１の部分は、トナー画像形成部２０Ｋ〜Ｗによってトナー画像が転写ベルト３１に転写される際に、既に転写ベルト３１の周回方向の上流側に配置されたトナー画像形成部２０Ｖを通過している。これにより、転写ベルト３１のこの部分の帯電履歴が変えられているため、トナー画像形成部２０Ｋ〜Ｗでトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンの変更は、濃度変動に与える影響は少ない。
【０１１６】
≪第４実施形態≫  
次に、本発明の第４実施形態に係る画像形成装置の一例について図１２に従って説明する。なお、第３実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略し、第１実施形態と異なる部分を主に説明する。
【０１１７】
第４実施形態では、トナー画像形成部２０Ｋ〜Ｗでトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンは特に規制されない。一般的には、２０Ｋ〜Ｙまでは全て異なるスクリーンが用いられ、２０Ｖと２０Ｗは搭載された色によってスクリーンが選択される。
【０１１８】
図１２の上段には、トナー画像形成部２０によって転写ベルト３１に転写される複数のトナー画像１５０（第１トナー画像の一例）と、転写ベルト３１に転写される後述するトナーパッチ１５４Ｋ〜Ｖ（第２トナー画像の一例）が示され、図１２の下段には、転写ベルト３１が周回することでトナー画像１５０が転写された転写領域１５２、及びトナーパッチ１５４Ｋ〜Ｖが転写された転写領域１５６Ｋ〜Ｖがどこに移動したのかが示されている。このように図１２には、先にトナー画像、トナーパッチが転写ベルト３１に転写される転写領域と、次にこの転写領域に転写されるトナー画像、トナーパッチとの関係が容易に分かるように模式的に転写領域等が示されている。また、ハッチングの相違は、トナーパッチを形成するのに用いたスクリーンが異なることを示している。
【０１１９】
以下、トナーパッチ１５４について説明する。トナー濃度を調整するのに用いられる各色のトナーパッチ１５４Ｋ〜Ｖが各色のトナー画像形成部２０Ｋ〜Ｖで形成されるようになっている。そして、このトナーパッチ１５４Ｋ〜Ｖは、転写ベルト３１においてトナー画像１５０とトナー画像１５０との間（インターイメージ）に転写される。具体的には、転写ベルト３１の搬送方向に対して直交する方向に異なる色のトナーパッチ１５４が２個転写される。
【０１２０】
そして、制御部７０は、転写ベルト３１の周回方向において最も上流側に配置されたトナー画像形成部２０Ｖによってトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、各色のトナーパッチ１５４を形成するのにトナー画像形成部２０Ｋ〜Ｖによって用いられるスクリーンとを異ならせる。本実施形態では、各色のトナーパッチ１５４に用いられるスクリーンも互いに異なっている。
【０１２１】
これにより、図１２に示されるように、転写ベルト３１の一周目で転写ベルト３１にトナーパッチ１５４が転写された転写領域１５６が、転写ベルト３１の二周目でトナー画像１５０の一部と重なっても（図中範囲Ｆ、範囲Ｇ）、トナー画像１５０における色の濃度変動が抑制される。
【０１２２】
（まとめ）
制御部７０が、トナー画像形成部２０Ｖによってトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、各色のトナーパッチ１５４を形成するのにトナー画像形成部２０Ｋ〜Ｖによって用いられるスクリーンとを異ならせる。これにより、トナー画像を形成するのに用いられるスクリーンを異ならせることができない場合であっても、前述した図１２に示す範囲Ｆ、範囲Ｇで、転写ベルト３１の帯電履歴に起因する色の濃度変動が抑制される。
【０１２３】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、特に説明しなかったが、高体積抵抗率（1０１１Ωｃｍ以上）の転写ベルト３１を用いる場合に、二次転写ニップＮＴでの放電が顕著に抑制されるため、放電による白抜けなどの画像欠陥発生を防ぐことができる。
【０１２４】
また、上記第３実施形態では、スクリーンを異ならせる方法について言及していないが、スクリーンの角度を変えても、スクリーンのドット密度を変えてもよい。
【０１２５】
また、上記実施形態では特に説明しなかったが、中濃度から低濃度画像であるハーフトーン画像を出力する際に、前述した色の濃度変動を抑制する作用が顕著に現れる。
【０１２６】
また、上記第４実施形態では、複数のトナー画像形成部２０を稼働させたが、一つのトナー画像形成部２０だけを稼働させる際（単色モード）には、稼働させるトナー画像形成部２０でトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、トナーパッチを形成するのに用いるスクリーンとを異ならせればよい。
【０１２７】
また、上記第１実施形態では、スクリーンが複数の点列から構成されたが、スクリーンが複数の線列から構成されてもよい。この場合には、スクリーンを構成する線列の角度を変えることで、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとを異ならせる。
【０１２８】
また、上記第２実施形態では、スクリーンのドット密度（点密度）を変えることで、先に転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンと、次にこの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いるスクリーンとを異ならせたが、スクリーンが複数の線列から構成されている場合には、スクリーンの線密度（単位面積当たりに線が占める面積）を変えてもよい。
【０１２９】
また、上記第４実施形態では、トナー濃度を調整するために用いるトナーパッチを例にとって説明したが、トナーパッチが、図示せぬ感光体クリーナーや転写ベルトクリーナーの動作を安定させるために用いるもの、現像器内の現像剤の状態を良好に保つために用いるもの、又は各色の位置合わせをするために用いるもの等であってもよい。
【０１３０】
また、上記実施形態では、タンデム方式の画像形成装置１０を例にとって説明したが、ロータリー方式の画像形成装置に本願構成を用いてもよい。ロータリー方式の画像形成装置の場合であっても、先に転写ベルトの転写領域に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンと、転写ベルトが周回してトナー画像がシート部材Ｐに二次転写された後に転写領域に最初に転写されるトナー画像を形成するのに用いられるスクリーンとを異ならせればよい。
【符号の説明】
【０１３１】
１０              画像形成装置
２０Ｋ〜Ｖ        トナー画像形成部（画像形成部の一例）
３１              転写ベルト（中間転写ベルトの一例）
３３Ｋ〜Ｖ        一次転写ロール（一次転写部材の一例）
３４              二次転写ロール（二次転写部材の一例）
７０              制御部
１０２            トナー画像
１０４            トナー画像
１０６            トナー画像
１０８            トナー画像
１１０            トナー画像
１１２            転写領域
１１４            転写領域
１１６            転写領域
１５０            トナー画像
１５２            転写領域
１５４Ｋ〜Ｖ      トナーパッチ
１５６Ｋ〜Ｖ      転写領域
【図１】
2015022079.tif 000003
【図６】
2015022079.tif 000004
【図７】
2015022079.tif 000005
【図８】
2015022079.tif 000006
【図９】
2015022079.tif 000007
【図１０】
2015022079.tif 000008
【図１１】
2015022079.tif 000009
【図１２】
2015022079.tif 000010
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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