(57)【要約】【課題】  給紙ローラと分離部との加圧を解除しても、給紙ローラと分離部との隙間に用紙先端が進入するのを防ぐ、給紙装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】  実施形態の給紙装置は、記録媒体を取り出すピックアップ領域および前記ピックアップ領域により取り出された前記記録媒体を搬送する搬送領域を備える給紙ローラと、前記搬送領域にて前記給紙ローラとニップを形成する分離部と、前記給紙ローラと前記分離部とを離間して前記ニップを解除すると、退避位置から前記ニップ方向に移動して、前記記録媒体が前記給紙ローラと前記分離部との間隙に進入するのを防止するストッパとを備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を取り出すピックアップ領域および前記ピックアップ領域により取り出された前記記録媒体を搬送する搬送領域を備える給紙ローラと、
前記搬送領域にて前記給紙ローラとニップを形成する分離部と、
前記給紙ローラと前記分離部とを離間して前記ニップを解除すると、退避位置から前記ニップ方向に移動して、前記記録媒体が前記給紙ローラと前記分離部との間隙に進入するのを防止するストッパとを備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ストッパは、前記給紙ローラと前記分離部を離間する動作に伴って、前記退避位置から前記ニップ方向に移動し、前記給紙ローラと前記分離部とを加圧する動作に伴って、前記ニップ方向から前記退避位置に移動することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記ストッパは、前記退避位置と前記ニップ方向との間で回動移動し、前記ニップに記録媒体が挟まっている場合は、前記ニップにある前記記録媒体の背面に面接触することを特徴とする請求項1または請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記分離部は、前記給紙ローラより径の小さい分離ローラであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記記録媒体を前記画像形成部方向に搬送する請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の給紙装置とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は、プリンタあるいはＭＦＰ(multi-functional peripheral)等の画像形成装置にて、シートを供給する給紙装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、トレイ上のシートに接触するとともに、分離部とニップを形成する径の大きい給紙ローラを用いて、トレイから取り出したシートをレジストローラ方向に搬送する装置がある。径の大きい給紙ローラを用いる装置では、給紙ローラと分離部との隙間に用紙先端が進入するのを防ぐために、給紙ローラと分離部とを加圧したままの状態で、トレイにシートをセットし、あるいは紙詰まりを除去している。
【０００３】
このため、紙詰まり除去時にニップからシートを引き抜くのに要する力が大きくなり、ユーザが処理し難いために操作性に劣る恐れがある。またニップ内のシートを無理に引抜くと、給紙ローラあるいは分離部の表面が傷つき、ピックアップ性能あるいは分離性能を低下する恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１１８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明が解決しようとする課題は、紙詰まり除去時等に給紙ローラと分離部との加圧を解除した場合に、給紙ローラと分離部との隙間に用紙先端が進入するのを防ぐ、給紙装置および画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するために、実施形態の給紙装置は、記録媒体を取り出すピックアップ領域および前記ピックアップ領域により取り出された前記記録媒体を搬送する搬送領域を備える給紙ローラと、前記搬送領域にて前記給紙ローラとニップを形成する分離部と、前記給紙ローラと前記分離部とを離間して前記ニップを解除すると、退避位置から前記ニップ方向に移動して、前記記録媒体が前記給紙ローラと前記分離部との間隙に進入するのを防止するストッパとを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態のＭＦＰを示す概略構成図。
【図２】実施形態の給紙トレイ示す一部斜視図。
【図３】実施形態の大径ローラと小径ローラとでニップを形成する状態を示す概略構成図。
【図４】実施形態の大径ローラと小径ローラとが離間した状態を示す概略構成図。
【図５】実施形態の大径ローラと加圧トレイを示す一部省略斜視図。
【図６】実施形態の手差し給紙部が給紙可能である場合のスライドバーを示す概略説明図。
【図７】実施形態の加圧トレイを大径ローラから離間した場合のスライドバーを示す概略説明図。
【図８】実施形態の紙詰まり除去時のストッパ位置を示す概略説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下実施形態について説明する。
【０００９】
実施形態の画像形成装置について図１乃至図８を参照して説明する。図１は、実施形態の画像形成装置の一例であるカラーのＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）１０を示す。ＭＦＰ１０は、筐体１０ａ内部に画像形成部であるプリンタ部１１、スキャナ部１２、カセット給紙部１６及び手差し給紙部１７を備える。
【００１０】
プリンタ部１１は、矢印ｍ方向に回転する中間転写ベルト１８の下側に沿って並列に配置される、Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４組の画像形成ステーション２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋを備える。プリンタ部１１は、各画像形成ステーション２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋの上方に、補給カートリッジ２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ及び２１Ｋを備える。
【００１１】
４組の画像形成ステーション２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋは、それぞれ、感光体ドラム２２の周囲に、帯電チャージャ２３、露光走査ヘッド２４、現像装置２６、及び感光体クリーナ２７を備える。現像装置２６は、各画像形成ステーション２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋ毎に、夫々Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）或いはＫ（ブラック）のトナーと、キャリアとからなる二成分の現像剤を備える。トナーは、例えば非消色のトナー或いは消色トナーを用いる。
【００１２】
消色トナーは、例えば所定の消色温度以上に加熱することにより消色可能なトナーである。消色トナーは、例えば色材として、呈色性化合物、顕色剤及び消色剤を備える。消色トナーを用いて形成したトナー画像を所定の消色温度以上に加熱すると、消色トナー中の呈色性化合物と顕色剤とが解離してトナー画像を消色する。
【００１３】
バックアップローラ１８ａ、従動ローラ１８ｂ及びテンションローラ１９は、中間転写ベルト１８を支持する。プリンタ部１１は、中間転写ベルト１８を介して、各画像形成ステーション２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋの感光体ドラム２２と対向する位置にそれぞれ１次転写ローラ２８を備える。プリンタ部１１は、中間転写ベルト１８を介してバックアップローラ１８ａと対向する位置に２次転写ローラ３０を備える。
【００１４】
プリンタ部１１下方のカセット給紙部１６は、シートＰを収納する給紙カセット１６ａ及び給紙カセット１６ａからシートＰを取り出すピックアップローラ１６ｂを備える。ＭＦＰ１０の筐体１０ａの側面の手差し給紙部１７は、給紙トレイ３７、給紙ローラである大径ローラ４０を備える。手差し給紙部１７は、分離部であり、大径ローラ４０に比べて径の小さい分離ローラである小径ローラ４１を備える。カセット給紙部１６及び手差し給紙部１７は、未使用のシート或いはリユースのシート（例えば画像を消色処理により消色したシート）等を給紙可能である。プリンタ部１１は、搬送路３１に沿って、レジストローラ３１ａ、２次転写ローラ３０の下流に定着装置３２、排紙ローラ対３３を備える。
【００１５】
ＭＦＰ１０は、スキャナ部１２等からの画像データに従い、プリンタ部１１でシートＰにトナー像を形成し、排紙部１０ａに排紙する。画像形成装置はＭＦＰ１０に限らない。画像形成装置は、モノクロの画像形成装置であっても良く、画像形成ステーションの数も限定されない。画像形成装置は、感光体から直接シートにトナー像を転写しても良い。また画像形成装置は複数のプリンタ部を備えていても良い。
【００１６】
手差し給紙部１７について詳述する。手差し給紙部１７は、図２に示すように筐体１０ａの側面で開閉する給紙トレイ３７を備える。給紙トレイ３７は、給紙トレイ３７上のシートＰを幅方向に規制するサイドガイド３７ａを備える。手差し給紙部１７は、筐体１０ａに設けられる支点３８ａを中心に回動する加圧トレイ３８を備える。
【００１７】
図３、図４に示すように、手差し給紙部１７は、加圧トレイ３８の先端３８ｂを大径ローラ４０方向に押し上げるトレイスプリング３８ｃを備える。手差し給紙部１７の小径ローラ４１は、ブラケット４１ａに支持され、ブラケット支点４１ｂを中心に回動して大径ローラ４０と接離する。手差し給紙部１７は、小径ローラ４１を大径ローラ４０に押圧するローラスプリング４１ｃを備える。ローラスプリング４１ｃにより小径ローラ４１が大径ローラ４０を押圧して、大径ローラ４０と小径ローラ４１との間にニップ４２を形成する。
【００１８】
手差し給紙部１７は、給紙時には、加圧トレイ３８がトレイスプリング３８ｃにより押し上げられ、小径ローラ４１がローラスプリング４１ｃにより大径ローラ４０に押圧される。給紙時、大径ローラ４０周囲には、ピックアップ領域４０ａと搬送領域４０ｂが形成される。給紙時、大径ローラ４０のピックアップ領域４０ａは図５に示すように加圧トレイ３８に対向する。給紙時、大径ローラ４０の搬送領域４０ｂは小径ローラ４１とニップ４２を形成する。
【００１９】
給紙時に、大径ローラ４０は矢印ｒ方向に駆動回転し、小径ローラ４１は、矢印ｓ方向に従動回転する。複数枚のシートＰがニップ４２に入った場合、小径ローラ４１に接するシートＰが小径ローラ４１を連れ回そうとする力が、小径ローラ４１を静止させようとするトルクを下回る。複数枚のシートＰがニップ４２に入った場合は、小径ローラ４１は回転停止する。
【００２０】
ニップ４２に入ったシートＰが１枚の場合、シートＰが小径ローラ４１を連れ回そうとする力が、小径ローラ４１を静止させようとするトルクより上回る。ニップ４２入ったシートＰが１枚の場合は、小径ローラ４１は大径ローラ４０に従動回転する。
【００２１】
給紙時に、手差し給紙部１７は、給紙トレイ３７の最上位のシートＰを、大径ローラ４０のピックアップ領域４０ａと加圧トレイ３８とで挟んで給紙トレイから矢印ｔ方向にピックアップする。手差し給紙部１７は、ピックアップしたシートＰを、大径ローラ４０の搬送領域４０ｂと小径ローラ４１とのニップ４２にて分離搬送する。ニップ４２では、最上位のシートＰの１枚のみを、レジストローラ３１ａ方向に分離搬送する。
【００２２】
手差し給紙部１７は、ストッパ４３を備える。大径ローラ４０と小径ローラ４１との間にニップ４２が形成されている場合に、ストッパ４３は、ストッパスプリング４３ａの付勢力に抗して図３に示す退避位置に在る。ストッパ４３は、大径ローラ４０と小径ローラ４１とが離間した場合に、図４に示すように矢印ｕ方向に回動移動して、ニップ４２位置の隙間を塞いで、レジストローラ３１ａ方向に向かうシートＰの手差し搬送路４４を塞ぐ。
【００２３】
手差し給紙部１７は、図６に示すように、トレイスプリング３８ｃのスプリング力に抵抗して、加圧トレイ３８を大径ローラ４０に接離するためのスライドバー５１を備える。スライドバー５１は、加圧トレイ３８を回動するための第１バー５１ａを備える。スライドバー５１は、ストッパ４３を回動するための第２バー５１ｂを備える。第２レバー５１ｂに押圧されて、ストッパ４３は退避位置に保持される。第２レバー５１ｂをストッパ４３から離間すると、ストッパ４３はストッパスプリング４３ａの付勢力によりニップ４２方向に回動する。
【００２４】
スライドバー５１は、給紙トレイ３７のサイドに支持され、レバー５１ｃの操作により、矢印ｗ方向およびｘ方向にスライドする。第１バー５１ａは、加圧トレイ３８のリンクシャフト３８ｄに作用する。第２バー５１ｂは、ストッパ４３に作用する。スライドバーの形状はこれに限らない。
【００２５】
（給紙時）
手差し給紙部１７からシートＰを給紙する場合、ユーザは給紙トレイ３７を矢印ｑ方向に回動して筐体１０ａから引き出す。給紙トレイ３７を筐体１０ａから引き出した場合、レバー５１ｃは例えば矢印ｉ方向に倒されている。レバー５１ｃが矢印ｉ方向に倒されていると、スライドバー５１は、図６に示す給紙可能位置に在る。スライドバー５１が給紙可能位置に在る場合、加圧トレイ３８は、トレイスプリング３８ｃにより大径ローラ４０方向に押し上げられ、小径ローラ４１は、ローラスプリング４１ｃにより大径ローラ４０を押圧し、ストッパ４３は、ストッパスプリング４３ａに抗して退避位置に在る。
【００２６】
給紙トレイ３７上にシートＰを載せるためにユーザは、図７に示すようにレバー５１ｃを矢印ｈ方向に倒して、スライドバー５１を矢印ｘ方向にスライドする。スライドバー５１の矢印ｘ方向のスライドにより第１バー５１ａは矢印ｘ方向にスライドして、トレイスプリング３８ｃの付勢力に抗して、リンクシャフト３８ｄを、支点３８ａを中心に第１バー５１ａに沿って矢印ｙ方向に回動する。従ってリンクシャフト３８ｄと一体の加圧トレイ３８の先端３８ｂは、矢印ｙ方向に回動して大径ローラ４０から離間する。
【００２７】
加圧トレイの先端３８ｂは矢印ｙ方向に回動する際に、小径ローラ４１のブラケット４１ａを矢印ｊ方向に押しながら回動して、小径ローラ４１を大径ローラ４０から離間する。小径ローラ４１が大径ローラ４０から離間することにより、ニップ４２位置に隙間を生じる。
【００２８】
スライドバー５１の矢印ｘ方向へのスライドに伴い第２バー５１ｂが矢印ｘ方向にスライドすると、ストッパ４３はストッパスプリング４３ａの付勢力により支点４３ｂを中心に退避位置から矢印ｌ方向に回動する。ストッパ４３は矢印ｌ方向に回動して、大径ローラ４０と小径ローラ４１とのニップ４２位置に生じた隙間位置に達する。大径ローラ４０と小径ローラ４１とが離間した場合に、ストッパ４３は、矢印ｌ方向に回動移動して、ニップ４２位置の隙間を塞ぐ。
【００２９】
加圧トレイ３８を大径ローラ４０から離間することにより、ニップ４２位置に隙間を生じても、ストッパ４３が隙間位置にあってシートＰが手差し搬送路４４に進入するのを防止する。給紙トレイ３７にシートＰを載せた場合に、シートＰ先端は、ストッパ４３により規制される。
【００３０】
給紙トレイ３７にシートＰを載せたら、レバー５１ｃを矢印ｉ方向に倒して、スライドバー５１を矢印ｗ方向にスライドする。スライドバー５１の矢印ｗ方向のスライドに伴い第１バー５１ａが矢印ｗ方向にスライドすると、リンクシャフト３８ｄは、支点３８ａを中心に第１バー５１ａに沿って矢印ｚ方向に回動する。リンクシャフト３８ｄの矢印ｚ方向の回動に伴い加圧トレイ３８の先端３８ｂは矢印ｚ方向に回動して、シートＰを大径ローラ４０方向に加圧する。
【００３１】
加圧トレイの先端３８ｂが矢印ｚ方向に戻るのに従い、小径ローラ４１のブラケット４１はローラスプリング４１ｃにより矢印ｋ方向に戻り、大径ローラ４０に加圧接触する。加圧トレイの先端３８ｂが矢印ｚ方向に戻るのに従い、小径ローラ４１は大径ローラ４０に加圧接触して、大径ローラ４０とニップ４２を形成する。
【００３２】
スライドバー５１を矢印ｗ方向にスライドすると、第２バー５１ｂが矢印ｗ方向にスライドして、ストッパスプリング４３ａの付勢力に抗して、ストッパ４３を矢印ｎ方向に回動する。ストッパ４３は第２バー５１ｂに押されて、退避位置に退避して、レジストローラ３１ａ方向へのシートＰの手差し搬送路４４を開放する。
【００３３】
給紙トレイ３７にシートＰを載せて給紙開始を開始すると、矢印ｒ方向に回転する大径ローラ４０は、ピックアップ領域４０ａにて、最上位のシートＰをピックアップする。大径ローラ４０は、ピックアップしたシートＰを、搬送領域４０ｂにて、レジストローラ３１ａ方向に分離搬送する。搬送領域４０ｂでは、最上位のシートＰの１枚のみを分離搬送する。
【００３４】
シートＰを給紙トレイ３７にセットする場合に加圧トレイ３８を大径ローラ４０から離間する際に、小径ローラ４１が大径ローラ４０から離間して、ニップ４２位置に隙間を生じる。ニップ４２位置に隙間を生じる場合でも、ストッパ４３がニップ４２位置の隙間を塞ぐことから、シートＰがニップ４２位置の隙間に進入するのを防止する。給紙時に、ニップ４２位置の隙間にシートＰが３枚以上入ってしまうのを防止する。
【００３５】
（紙詰まり除去時）
手差し給紙部１７で紙詰まりを生じた場合、ニップ４２に挟まったシートＰを除去するため、ユーザはニップ４２を離間する。ユーザは、レバー５１ｃを矢印ｈ方向に倒してスライドバー５１を矢印ｘ方向にスライドして、加圧トレイ３８を大径ローラ４０から離間し、小径ローラ４１を大径ローラ４０から離間してニップ４２を離間する。またスライドバー５１を矢印ｘ方向にスライドして、ストッパ４３を退避位置からニップ４２方向に回動する。ストッパ４３は、図８に示すように、手差し搬送路４４に残っているシートＰに下側から面接触する。ストッパ４３は、手差し搬送路４４に残っているシートＰに当接すると、シートＰを損傷しないように回動を停止する。紙詰まりが除去されると、ストッパ４３は更に矢印ｌ方向に回動して、図７に示すように、ニップ４２位置の隙間を塞ぐ。
【００３６】
紙詰まりを除去したら、ユーザはレバー５１ｃを矢印ｉ方向に倒して、スライドバー５１を矢印ｗ方向にスライドする。スライドバー５１を矢印ｗ方向にスライドして、加圧トレイ３８を大径ローラ４０方向に加圧し、小径ローラ４１を大径ローラ４０に加圧接触して、大径ローラ４０とニップ４２を形成する。スライドバー５１を矢印ｗ方向にスライドして、ストッパ４３を退避位置に退避して、レジストローラ３１ａ方向へのシートＰの手差し搬送路４４を開放する。
【００３７】
紙詰まり除去時にニップ４２を離間することから、ユーザは無理にシートＰを引っ張る事無く、紙詰まりを容易に除去できる。紙詰まり除去時に、シートＰを無理に引っ張って大径ローラ４０あるいは小径ローラ４１の表面を損傷するのを防止できる。またニップ４２を離間した場合に、ストッパ４３がニップ４２位置の隙間を塞ぐので、給紙トレイ３７上のシートＰがニップ４２位置の隙間に３枚以上進入するのを防止する。紙詰まり除去後またはシートＰを給紙トレイ３７にセットする場合に、ニップ４２位置の隙間にシートＰが３枚以上入ってしまうことを防止する。
【００３８】
実施形態によれば、大径ローラ４０と小径ローラ４１の加圧を解除してニップ４２を離間した場合に、ストッパ４３を退避位置から移動して、ニップ４２位置の隙間を塞ぐ。給紙トレイ３７へのシートＰ補給あるいは、手差し給紙部１７での紙詰まり除去時に、小径ローラ４１と大径ローラ４０とのニップ４２位置に隙間を生じた場合に、ストッパ４３によりニップ４２位置の隙間を塞ぐ。シートＰを給紙トレイ３７にセットする場合に、ニップ４２位置の隙間にシートＰが３枚以上進入するのを防止する。ユーザによる紙詰まり除去を容易にし、シートＰを無理に引っ張って大径ローラ４０あるいは小径ローラ４１の表面を損傷するのを防止する。紙詰まり除去時に、ニップ４２位置の隙間にシートＰが進入するのを防止してシートＰの重送を防止する。
【００３９】
この発明は上記実施形態に限られるものではなく種々変更が可能である。分離部として分離パッドを用い、給紙時あるいは紙詰まり除去時にローラと分離パットを離間するものであっても良い。またストッパは、ローラと分離部との間隙に記録媒体が進入するのを防止できれば、形状および移動方向等限定されない。例えばニップ部を離間した場合に、ストッパをニップと垂直な方向に移動しても良い。
【００４０】
この発明の実施形態を説明したが、実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことが出来る。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４１】
１０…ＭＦＰ
１０ａ…筐体
１７…手差し給紙部
３７…給紙トレイ
３８…加圧トレイ
４０…大径ローラ
４１…小径ローラ
４２…ニップ
４３…ストッパ
４４…手差し搬送路
５１…スライドバー
５１ａ…第１バー
５１ｂ…第２バー
５１ｃ…レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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