(57)【要約】【課題】シャワーヘッドの使用時に冷水となった残水がシャワーヘッドから吐水されるのを確実に防止し得る浴室用吐水装置を提供する。【解決手段】浴室用吐水装置Ａは、浴室の床面に湯を散布して加温するための吐水部６と、浴室内で身体を洗うために設けられたシャワーヘッド７と、給湯器側から供給される湯を吐水部６又はシャワーヘッド７に導くための切換弁５とを備える。また吐水装置Ａは、切換弁５と吐水部６とを接続する第１の管路２１と、切換弁５とシャワーヘッド７とを接続する第２の管路２２と、第１の管路２１の途中と第２の管路２２の途中とを接続する第３の管路２４と、第３の管路２４に設けられた開閉弁２５を備える。切換弁５の切換えにより吐水部６から湯を散布するとき、開閉弁２５を開き、第１の管路２１を流れる湯の流れにより第３の管路２４を介して第２の管路２２側に負圧を発生させて、第２の管路内の残水を第１の管路側に吸引する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室の床面に湯を散布して加温するために浴室内に設けられた床面加温用吐水部と、浴室内で身体に湯を供給するために設けられたシャワーヘッドと、給湯器側から供給される湯を前記吐水部又は前記シャワーヘッドに導くための切換弁と、この切換弁と前記吐水部とを接続する第１の管路と、前記切換弁と前記シャワーヘッドとを接続する第２の管路と、前記第１の管路の途中と前記第２の管路の途中とを接続する第３の管路と、この第３の管路に設けられた開閉弁とを備え、前記切換弁の切り換えにより前記吐水部から湯を散布するとき、前記開閉弁を開き、前記第２の管路内の残水を前記第１の管路側に吸引する、又は前記第１の管路の湯を前記第２の管路内に供給するように構成されていることを特徴とする浴室用吐水装置。
【請求項２】
前記第１の管路の途中には、管路面積を絞って低圧部を形成したベンチュリー管が設けられ、このベンチュリー管の低圧部には前記第３の管路の一端が接続されており、前記吐水部から湯を散布するときに前記開閉弁を開くと、前記第１の管路を流れる湯の流れにより前記第３の管路を介して前記第２の管路側に負圧を発生させて、前記第２の管路内の残水を前記第１の管路側に吸引するように構成されている請求項１記載の浴室用吐水装置。
【請求項３】
前記吐水部から湯の散布を停止するとき又は湯の散布途中でかつ湯温が所定温度以上のとき、前記切換弁の切り換えにより前記第２の管路に湯を所定時間供給するように構成されている請求項２記載の浴室用吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室内に設けられた複数の吐水部からそれぞれ湯水を吐水するための浴室用吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、浴室内には複数の吐水部が設けられている。例えば特許文献１には、３つの吐水部、つまり浴槽内に湯水を吐水するための浴槽用の蛇口と、浴室の洗い場に設けられた洗い場用の蛇口と、浴室の洗い場である床面に湯を散布して加温するための床面加温用の散湯ノズルとが設けられたものが記載されている。
【０００３】
また、洗い場用の蛇口などには、通常、洗い場などで身体を洗うためのシャワーヘッドがシャワーホースを介して接続されている。そして、特許文献２に開示されているように、シャワーホースに水抜き装置を設けて、シャワーヘッドの不使用時にシャワーホース内に溜まる残水を外部へ排水し、再使用時に冷たくなった残水をシャワーヘッドから吐水しないようにするものも知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−６５８９７号公報
【特許文献２】特開平１１−１９２１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の水抜き装置は、シャワーヘッドが不使用時に浴室の壁面に設けたフック部に掛け止めされた状態で水抜き機能を発揮するが、シャワーヘッドが洗い場の床面上に置かれたままの状態などでは水抜き機能を発揮しないという問題がある。
【０００６】
また、シャワーホースは、蛇口側で配管と接続されていて、給湯器からの湯をこの配管を通して供給するようになっているが、シャワーホースの水抜き装置では、シャワーヘッドの不使用時にこの配管内に溜まる残水を外部へ排水することができない。このため、再使用時に配管内で冷水となった残水が最初にシャワーヘッドから吐水され、使用者は冷水を身体に浴びて不愉快な思いをするという問題もある。
【０００７】
本発明はかかる諸点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、特に、少なくとも床面加温用吐水部とシャワーヘッドとを設けてなる浴室を使用する場合、使用者は、先ず床面加温用吐水部を使用し、その後シャワーヘッドを使用することに着目する。そして、この着目点から床面加温用吐水部を使用するとき、シャワーヘッドに接続されたシャワーホース及び配管の内部に溜まる残水を外部へ排水する。これにより、シャワーヘッドの使用時に冷水となった残水がシャワーヘッドから吐水されるのを確実に防止し得る浴室用吐水装置を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するため、本発明は、浴室用吐水装置として、浴室の床面に湯を散布して加温するために浴室内に設けられた床面加温用吐水部と、浴室内で身体に湯を供給するために設けられたシャワーヘッドと、給湯器側から供給される湯を前記吐水部又は前記シャワーヘッドに導くための切換弁と、この切換弁と前記吐水部とを接続する第１の管路と、前記切換弁と前記シャワーヘッドとを接続する第２の管路と、前記第１の管路の途中と前記第２の管路の途中とを接続する第３の管路と、この第３の管路に設けられた開閉弁とを備え、前記切換弁の切り換えにより前記吐水部から湯を散布するとき、前記開閉弁を開き、前記第２の管路内の残水を前記第１の管路側に吸引する、又は前記第１の管路の湯を前記第２の管路内に供給するように構成する。
【０００９】
ここで、前記第１の管路の途中に、管路面積を絞って低圧部を形成したベンチュリー管を設け、このベンチュリー管の低圧部に前記第３の管路の一端を接続し、前記吐水部から湯を散布するときに前記開閉弁を開くと、前記第１の管路を流れる湯の流れにより前記第３の管路を介して前記第２の管路側に負圧を発生させて、前記第２の管路内の残水を前記第１の管路側に吸引するように構成することが好ましい。
【００１０】
また、前記吐水部から湯の散布を停止するとき又は湯の散布途中でかつ湯温が所定温度以上のとき、前記切換弁の切り換えにより前記第２の管路に湯を所定時間供給するように構成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の浴室用吐水装置によれば、床面加温用吐水部から湯を散布するとき、その吐水部側の管路を流れる湯の流れによりシャワーヘッド側の管路内の残水が吸引、または押し出されて外部へ排水される。このため、シャワーヘッドの使用時に冷水となった残水がシャワーヘッドから吐水されるのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の実施形態に係る浴室用吐水装置の全体構成を示すブロック構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態である実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は本発明の一実施形態に係る浴室用吐水装置Ａの全体構成を示す。この吐水装置Ａは、湯水混合型の電子水栓式のものであり、給水管１と給湯管２とが混合部３を介して混合管４に接続され、混合管４は流路切換弁５を介して３つの吐水部６，７，８に接続されている。
【００１５】
前記給水管１には上流側より順に手動開閉式の止水弁１１、逆止弁１２及び電動式の流量調整弁１３が設けられており、給湯管２には同じく上流側より順に手動開閉式の止水弁１４、逆止弁１５及び電動式の流量調整弁１６が設けられている。また、給湯管２には流量センサ１７が設けられている。混合管４には電磁式の止水弁１８と流量センサ１９とが設けられている。
【００１６】
前記３つの吐水部６〜８のうち、吐水部６は、浴室の洗い場である床面に湯を散布して加温するために浴室内の所定箇所にかつ適宜形状に設けられた床面加温用のものである。吐水部７は、浴室内の洗い場上で身体に湯を供給したり、身体を洗ったりするために設けられたシャワーヘッドであり、吐水部８は、浴室の洗い場に設けられた洗い場用の蛇口である。尚、以下の説明では、３つの吐水部６〜８を区別するために、吐水部６を加温吐水部といい、吐水部７をシャワーヘッドといい、吐水部８を蛇口という。
【００１７】
前記流路切換弁５は、給湯器側である合流管４から供給される所定温度の湯を加温吐水部６、シャワーヘッド７及び蛇口８のいずれか一つの吐水部に導くための電動式の四方弁からなる。この流路切換弁５と加温吐水部６とは、第１の管路２１により接続されており、流路切換弁５とシャワーヘッド７とは、第２の管路２２により接続されている。この第２の管路２２は、シャワーヘッド７側の可撓性を有するシャワーホースと、流路切換弁５側の非可撓性の合成樹脂又は金属からなるパイプとからなる。
【００１８】
前記第１の管路２１の途中には、管路面積を絞って低圧部を形成したベンチュリー管２３が設けられ、このベンチュリー管２３の低圧部には第３の管路２４の一端が接続され、この第３の管路２４の他端は、第２の管路２２のパイプ部分に接続されている。よって、第１の管路２１の途中と第２の管路２２の途中とは、第３の管路２４により接続されており、この第３の管路２４の途中には電磁式の開閉弁２５が設けられている。
【００１９】
前記流量調整弁１３，１６、止水弁１８、流路切換弁５及び開閉弁２５は、いずれも吐水装置Ａの制御部であるコントローラ３１により各動作が制御されるようになっている。コントローラ３１は、マイクロコンピュータなどからなり、このコントローラ３１には、電源回路３２が電源ケーブルを介して接続されているとともに、表示・操作部３３が通信ケーブルを介して接続されている。表示・操作部３３は、使用者が湯温を設定したり、３つの吐水部６〜８のいずれを使用するかを選択したりするときの操作機能及び表示機能を発揮するためのものである。
【００２０】
前記コントローラ３１には、給水管１内を流れる水の温度を測定するサーミスタ４１、給湯管２内を流れる湯の温度を測定するサーミスタ４２、及び混合管４内を流れる湯の温度を測定するサーミスタ４３が信号授受可能に接続されている。このため、コントローラ３１は、給水管１を通して供給される水の温度、給湯管２を通して供給される湯の温度、及び混合管４を通して吐水される湯の温度を認識できるようになっている。また、コントローラ３１は、２つの流量センサ１７，１９の信号に基づいて、給湯管２を通して供給される湯の量と混合管４を通して吐水される湯の量とを認識できるだけでなく、両湯量の差分から給水管１を通して供給される水の量も認識できるようになっている。
【００２１】
尚、図１中、４４及び４５は共に水抜き栓である。
【００２２】
次に、前記吐水装置Ａの動作について説明するに、吐水装置Ａは、コントローラ３１の表示・操作部３３で設定された温度と流量の湯を、同じく表示・操作部３３で選択された加温吐水部６、シャワーヘッド７又は蛇口８から吐水する。このとき、コントローラ３１は、止水弁１８を開くことで吐水を開始するとともに、選択された加温吐水部６、シャワーヘッド７又は蛇口８に応じて流路切換弁５の切り換えを行う。また、コントローラ３１は、サーミスタ４１，４２の出力値から流量調整弁１３，１６を夫々制御して、水の流量と湯の流量を調整することで、表示・操作部３３で設定された温度の湯とするとともに、サーミスタ４３の出力値から湯温のフィードバック制御を行う。表示・操作部３３に対して止水操作がなされたときには、コントローラ３１は止水弁１８を閉じて止水を行う。
【００２３】
表示・操作部３３で選択された流量に吐水量を調整することについて、コントローラ３１は、次の２種類の動作を使用者からの指示に応じて行う。一つは表示・操作部３３で設定された流量レベルに対応して予め設定されている開口量に流量調整弁１３，１６を調整して吐水する通常吐水モードである。他の一つは表示・操作部３３で設定された流量レベルに対応して予め設定されている流量に調整して吐水する計量吐水モードである。この２つのモードは、表示・操作部３３において使用者が選択することで切換可能になっている。
【００２４】
また、使用者が入浴に先立って表示・操作部３３で加温吐水部６を選択したときには、コントローラ３１は、前述した流路切換弁５の切り換えなどにより第１の管路２１を通して供給される所定温度の湯を加温吐水部６から床面に散布して加温する。それと共に、コントローラ３１は、開閉弁２５を開く。このとき、第１の管路２１を流れる湯の流れにより第３の管路２４を介して第２の管路２２側に負圧が発生して、第２の管路２２内の残水が第１の管路２１側に吸引されて加温吐水部６から外部へ排水される。このため、シャワーヘッド７の使用時つまり入浴時に第２の管路２２内で冷水となった残水がシャワーヘッド７から吐水されることはなく、従来の如く使用者が冷水を身体に浴びて不愉快な思いをすることもない。
【００２５】
前記加温吐水部６からの湯の散布は、コントローラ３１に内蔵するタイマーを利用して、散布開始から所定時間（例えば６０秒）が経過したときに止水弁１８を閉じることで停止するようになっている。このとき（詳しくは停止に先立って）、コントローラ３１は、開閉弁２５を閉じるとともに、流路切換弁５の切り換えにより第２の管路２２に湯を所定時間供給する。これにより、第２の管路２２内に湯が満たされるため、シャワーヘッド７の使用時にシャワーヘッド７から直ちに湯が吐水されることになり、使用者は快適なシャワーを体感することができる。ここで、所定時間は、第２の管路２２内に湯を満たすに十分な時間である。
【００２６】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の形態を包含するものである。例えば前記実施形態では、加温吐水部６から湯の散布を停止するとき、流路切換弁５の切り換えにより第２の管路２２に湯を所定時間供給するように構成した。しかし、本発明は、湯の散布を停止するときに限らず、加温吐水部６から湯の散布途中でかつ湯温が所定温度以上のとき、流路切換弁５の切り換えにより第２の管路２２に湯を所定時間供給するように構成してもよい。
【００２７】
また、前記実施形態では、第１の管路２１の途中にベンチュリー管２３を設けたが、ベンチュリー管２３を設けない管径が一定の第１の管路２１の途中に、第３の管路２４の一端を接続するようにしてもよい。この場合、加温吐水部６から湯を床面に散布して加温するときに、開閉弁２５を開くと、第１の管路２１を流れる湯の一部が第３の管路２４を介して第２の管路２２に流れ込む。これにより、第２の管路２２内で冷水となった残水をシャワーヘッド７から押し出して排水し、第２の管路２２内の残水を湯に置き換える。このため、この場合もシャワーヘッド７の使用時つまり入浴時に第２の管路２２内で冷水となった残水がシャワーヘッド７から吐水されることはなく、従来の如く使用者が冷水を身体に浴びて不愉快な思いをすることもない。
【００２８】
さらに、前記実施形態では、給湯器側である混合管４から供給される所定温度の湯を加温吐水部６、シャワーヘッド７及び洗い場用の蛇口８のいずれか一つの吐水部に導くための電動式の四方弁からなる流路切換弁５を備える場合について述べた。しかし、本発明は、この流路切換弁５の代わりに、流路切り換え機能と共に各流路での流量を調整する機能を有する切換弁ないし切換部を備えてもよい。その場合、加温吐水部６から湯を床面に散布して加温するとき、散布する湯の流量を変更調整することで散布領域を広くすることができる。
【符号の説明】
【００２９】
Ａ    浴室用吐水装置
５    流路切換弁
６    床面加温用吐水部（加温吐水部）
７    シャワーヘッド（吐水部）
２１    第１の管路
２２    第２の管路
２３    ベンチュリー管
２４    第３の管路
２５    開閉弁
３１    コントローラ（制御部）
【図１】
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