(57)【要約】【課題】少ない部品点数でコネクタの小型化が可能なロック付きコネクタを提供する。【解決手段】ハウジング及びシールド部材を覆うフードの側部にスリットを設け、スリット上部から前方に向かって突出するラッチアームを備え、ラッチアームの先端に上向きに突出するラッチを備える。レセプタクル或いは筐体に設けられたラッチ受けとラッチとが係合することにより、プラグとレセプタクルの嵌合をロックする。フードは弾性変形可能な材料によりラッチアーム及びラッチを含んで一体成形される。【選択図】図１
2015035401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レセプタクルと接続し、前記レセプタクルとの嵌合状態をロックするロック部を備えたプラグにおいて、
コンタクトと、前記コンタクトを保持するハウジングと、前記ハウジングの少なくとも一部を覆うフード本体部を有するフードを備え、
前記プラグの前記レセプタクルと接続する嵌合側を前記プラグの前方とするとき、前記フード本体部は、前記前方を向く側に開口を有する中空の四角柱の形状を有し、前記フード本体部の対向する側部のうち、少なくとも一方の側部は、前記側部を切り欠いて形成された変形許容部を有し、
前記ロック部は、前記フード本体部に前記変形許容部と隣接形成され、かつ前記フード本体部から前記前方に向かって突出するラッチアームを備え、
前記ラッチアームに設けられた係合部は、前記レセプタクル、或いは、前記レセプタクルを実装する筐体に設けられた被係合部と係合することにより、前記プラグ及び前記レセプタクルの間の嵌合をロックし、
前記ロック部は、前記側部の厚さ方向と直交する前記側部の幅方向に弾性変形し、前記変形許容部は前記ロック部の弾性変形を許容し、前記変形許容部を前記ロック部の弾性変形許容空間とした、
ことを特徴とするプラグ。
【請求項２】
前記変形許容部は、前記フード本体部の前記開口側から後方に向けて延びたスリットによって構成されることを特徴とする請求項１に記載のプラグ。
【請求項３】
前記変形許容部は、前記フード本体部の対向する前記側部の両方に形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載のプラグ。
【請求項４】
前記開口側の前記フード本体部の上部に、ロックを解除する際に押し下げる位置を示す操作部を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のプラグ。
【請求項５】
前記係合部の前記前方が丸みを有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のプラグ。
【請求項６】
前記係合部の前記前方側に、前記前方から後方に向かう上り傾斜を有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のプラグ。
【請求項７】
前記ハウジングを覆うシールド部材を更に備え、
前記シールド部材はロック機構の一部としての穴を有していないことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のプラグ。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のプラグと接続するレセプタクルにおいて、前記係合部と係合するための前記被係合部が設けられた相手側ハウジングを備えることを特徴とするレセプタクル。
【請求項９】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のプラグと接続するレセプタクルにおいて、前記係合部と係合するための前記被係合部が設けられたシェルを備えることを特徴とするレセプタクル。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のプラグと接続するレセプタクルを実装した電気機器において、前記筐体に、前記係合部と係合するための前記被係合部を設けたことを特徴とする電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプラグとレセプタクルとの嵌合状態を維持するロック機構を備えたロック付きコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
互いに嵌合したプラグとレセプタクルが振動等により簡単に外れないようにするため、ロック機構を備えるコネクタがある。
【０００３】
例えば特許文献１にはプラグとレセプタクルの間のロック機構について記載されている。図１７に示すように、同文献のプラグ２００はラッチアーム２０１とアクチュエータ２０２を備え、ラッチアーム２００の先端にはバーブ２０３を備える。一方、レセプタクル２１０の開口にはガイドフレーム２１１が取り付けられ、ガイドフレーム２１１にはバーブ２０３に対応するスロット２１２が設けられている。
【０００４】
特許文献１では、プラグ２００とレセプタクル２１０とが未嵌合の状態から両者を嵌合する際、ユーザは、図１８に示すように、アクチュエータ２０２を引っ張ることによりバーブ２０３を一時的に持ち上げた状態のまま、バーブ２０３がスロット２１２の真上に位置するまでプラグ２００とレセプタクル２１０とを近づけた後、アクチュエータ２０２の引っ張りをやめてバーブ２０３をスロット２１２に下ろして互いに係合させることにより、プラグ２００とレセプタクル２１０の嵌合をロックする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００９−５４３２９６号公報、第００２２−００４０段落、図１−４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のロック機構つきコネクタでは次のような問題がある。
【０００７】
まず、従来のこの種のコネクタは、ロック機構の実現を主な目的とする、或いは、ロック機構の実現のみを目的とする部品を用意する必要がある。このため、コネクタが大型化していた。
【０００８】
例えば特許文献１では、ロック機構として、「比較的硬いシートメタル又はプラスチックからできている」（同文献第００３０段落）ラッチアーム、「プラスチック若しくは金属又は他の類似の材料から形成」（同文献第００３７段落）されたアクチュエータをプラグ側に設ける一方、レセプタクル側には、ラッチアーム先端のバーブを係合するためのスロットを有するガイドフレームを設けている。
【０００９】
このような部品点数の増加によってコネクタの組み立てコストは上昇する。特許文献１では、後部シェルの上面にアクチュエータを乗せ、更にその上にラッチアームを乗せた状態で、リベット、接着剤またはねじを用いてラッチアームを上面に固定している（同文献第００３８）。また、部品点数の増加によりコネクタの構造が複雑化するため故障の発生機会が増加する問題もある。
【００１０】
更に、特許文献１のコネクタでは、ロック機構の一部としてガイドフレームにスロットを設けているが、このスロットは筐体の外部にはみ出ている。このため、筐体が周囲の物等に衝突する可能性があり、これによりスロットが変形し、ロック機構として正常に動作しなくなる恐れがある。
【００１１】
特許文献１のコネクタでは、ガイドフレーム及びスロットを筐体内部に配置することにより、衝突等によるスロットの変形を回避することも考えられる。ただし、この場合にはラッチアームの動作を考慮する必要がある。同文献においてラッチアーム先端に設けたバーブをガイドフレームに設けたスロットに嵌合する際には、一時的にラッチアームの先端を持ち上げてバーブをスロットの直上に移動させた後、ラッチアームを下ろしてバーブをスロットに嵌合させる。このため、開口部の内部でスロットの上の位置に、ラッチアームが上下するための空間を確保する必要がある。
【００１２】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、少ない部品点数でコネクタの小型化が可能なロック付きコネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述の課題を解決するため、本発明は、その一態様として、レセプタクルと接続し、前記レセプタクルとの嵌合状態をロックするロック部を備えたプラグにおいて、
コンタクトと、前記コンタクトを保持するハウジングと、前記ハウジングの少なくとも一部を覆うフード本体部を有するフードを備え、
前記プラグの前記レセプタクルと接続する嵌合側を前記プラグの前方とするとき、
前記フード本体部は、前記前方を向く側に開口を有する中空の四角柱の形状を有し、
前記フード本体部の対向する側部のうち、少なくとも一方の側部は、前記側部を切り欠いて形成された変形許容部を有し、
前記ロック部は、前記フード本体部に前記変形許容部と隣接形成され、かつ前記フード本体部から前記前方に向かって突出するラッチアームを備え、
前記ラッチアームに設けられた係合部は、前記レセプタクル、或いは、前記レセプタクルを実装する筐体に設けられた被係合部と係合することにより、前記プラグ及び前記レセプタクルの間の嵌合をロックし、
前記ロック部は、前記側部の厚さ方向と直交する前記側部の幅方向に弾性変形し、前記変形許容部は前記ロック部の弾性変形を許容し、前記変形許容部を前記ロック部の弾性変形許容空間とした、ことを特徴とするプラグを提供する。
【００１４】
前記変形許容部は、前記フード本体部の前記開口側から後方に向けて延びたスリットによって構成されることが考えられる。
【００１５】
前記変形許容部は、前記フード本体部の対向する前記側部の両方に形成されることが考えられる。
【００１６】
前記開口側の前記フード本体部の上部に、ロックを解除する際に押し下げる位置を示す操作部を備えることとしてもよい。こうすれば、ロックを解除する際に押し下げる力が少なくて済む位置をユーザに対して伝えることができる。
【００１７】
前記係合部の前記前方が丸みを有するか、或いは、前記前方から後方に向かう上り傾斜を有することとすれば、プラグをレセプタクルに押し込む力の一部が係合部を下げる力に変換されるので、ユーザはプラグを押し込むだけでロックをかけることができる。
【００１８】
前記ハウジングを覆うシールド部材を更に備え、前記シールド部材はロック機構の一部としての穴を設ける必要がないので、シールド性能の向上を図ることができる。
【００１９】
上述のプラグに対応するレセプタクルは、前記係合部と係合するための前記被係合部を相手側ハウジングに設けることとしてもよいし、シェルに設けることとしてもよい。或いは、前記被係合部をレセプタクルに設ける代わりに、レセプタクルを実装した電気機器の筐体に、前記係合部と係合するための前記被係合部を設けることとしてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のプラグによれば、コンタクト及びハウジングをフードにて覆い、フードと一体に成形し、ラッチアームの幅方向に弾性変形するようにしたラッチアームにてレセプタクル或いはレセプタクルを実装する電気機器の筐体に設けたラッチ受けと係合する。このため、ロック機構を実現するために、フードとは別の部品としてラッチやアクチュエータを成形し、それらをフードに組み付ける必要がなく、コネクタの小型化ができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態であるロック付きコネクタ１を構成するプラグ２の斜視図である。
【図２】プラグ２の分解斜視図である。
【図３】プラグ２を左側面から見たときの図である。
【図４】レセプタクル５の斜視図である。
【図５】上から見たときのレセプタクル５の分解斜視図である。
【図６】下から見たときのレセプタクル５の分解斜視図である。
【図７】プラグ２をレセプタクル５に嵌合する過程について説明するための側面図である。
【図８】プラグ２をレセプタクル５に嵌合する過程について説明するための側面図である。
【図９】プラグ２をレセプタクル５に嵌合する過程について説明するための側面図である。
【図１０】プラグ２をレセプタクル５から離脱する過程について説明するための側面図である。
【図１１】プラグ２をレセプタクル５から離脱する過程について説明するための側面図である。
【図１２】プラグ２をレセプタクル５から離脱する過程について説明するための側面図である。
【図１３】プラグ２をレセプタクル５に嵌合した状態におけるシールド効果に関して説明するための斜視図である。
【図１４】プラグ２をレセプタクル５に嵌合した状態におけるシールド効果に関して説明するための断面斜視図である。
【図１５】レセプタクル５の変形例であるレセプタクル８について説明するための斜視図である。
【図１６】レセプタクル５の変形例であるレセプタクル９及び筐体１０について説明するための斜視図である。
【図１７】従来のロック付きコネクタについて説明するための斜視図である。
【図１８】従来のロック付きコネクタについて説明するための側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の一実施の形態であるロック付きコネクタ１について説明する。ロック付きコネクタ１は、プラグ２とレセプタクル５からなる。
【００２３】
図１を参照して説明すると、プラグ２は、フード２１、シールド部材２２、コンタクト２３、ハウジング４１を備える。フード２１の中にシールド部材２２が収容され、更にシールド部材２２の中にコンタクト２３を保持したハウジング４１が収容されている。以下、説明の便宜上、図１においてレセプタクル５との嵌合側をフード２１の前方とし、ケーブル２４がプラグ２より引き出される側をフード２１の後方とする。図１では見えないが、フード２１の後方にはケーブル２４を挿入するための穴が設けられており、ケーブル２４の導線（図示せず）とコンタクト２３はシールド部材２２の内部にて接続されている。
【００２４】
図２に示すように、シールド部材２２はシールド部材２２Ａ、２２Ｂからなる。シールド部材２２Ａは金属板を、前側は断面が四角形の管状に折り曲げ、後側は断面がコ字形（Ｕ字形）の形状に折り曲げ加工したものであり、図中左側の開口からコンタクト２３を保持したハウジング４１を嵌め込む。シールド部材２２Ｂは金属板の左右と後方の三方に壁面を設けた形状をしており、後方の壁面にはケーブル２４を通すための穴を有する引出部２２Ｃが設けられている。
【００２５】
プラグ２の組立は、ケーブル２４の導線（図示せず）と接続したコンタクト２３を保持したハウジング４１をシールド部材２２Ａに嵌め込み、そのシールド部材２２Ａのコ字形（Ｕ字形）部分に下方からシールド部材２２Ｂを嵌め込んだものを、フード２１に収容する。
【００２６】
フード２１は、弾性変形可能な材料、例えば合成樹脂からなり、フード本体部２７と一対のロック部２９とを有する。フード本体部２７は、一対の側部２７Ｌ、２７Ｒ、上部２７Ｕ、下部２７Ｂを有し、概略としては中空の四角柱状の形状を有する。なお、フード２１の材料に金属を用いても良い。フード２１の前方には、ハウジング４１を組み付けたシールド部材２２を収容するための開口２５を有し、後方には、引出部２２Ｃから出たケーブル２４を引き出すための穴（図示せず）を有する引出部２６が設けられている。
【００２７】
ここで、フード２１のフード本体部２７の中空の四角柱の一対の側部の内、図中手前側を左側部２７Ｌとし、図中奥側を右側部２７Ｒとする。左側部２７Ｌには、開口２５の下端（フード本体部２７の下部２７Ｂで嵌合側端部）から斜め上方向に向かってスリット２８Ｌが設けられている。開口２５の上端（フード本体部２７の上部２７Ｕで嵌合側端部）からスリット２８Ｌの手前までの部分は前方に延びて一対のロック部２９の一方であるラッチアーム２９Ｌを形成している。ラッチアーム２９Ｌの先端には上に向かって突出する係合部（以下ラッチという）３０Ｌが形成されている。特に図３から分かるように、ラッチ３０Ｌはその前方から上方にかけて丸みを帯びている。右側部２７Ｒについても同様にしてスリット２８Ｒ、ラッチアーム２９Ｒ、係合部（以下ラッチという）３０Ｒが形成されている。更に、フード２１の上面（即ち、スリット上部３２の一部である上部２７Ｕ）、開口２５の上には操作部（以下凸部という）３１が形成されている。
【００２８】
後述するように、互いにロックしたプラグ２とレセプタクル５を分離する際、ロックを解除するため、スリット上部３２を押し下げる必要がある。凸部３１はその際に指等で押し下げる位置を明示的にユーザに提示する機能を有する。操作部３１は、押し下げる位置をユーザに通知すればよいので、本例のように必ずしも凸状である必要はなく、逆に凹状であってもよい。或いは、スリット上部３２の他の部分とは異なる色で着色する、或いは、何らかのマークを描く等、ユーザに対してスリット上部３２の押し下げるべき位置を伝えることができるものであればよい。
【００２９】
また、凸部３１は開口２５に接する位置、フード２１の前端部に設けられる。これは、スリット上部３２がてこのように作用する際の支点となる位置から、てこに力を加える位置、即ち力点の位置をできるだけ遠ざけることにより、力点に加えるべき力を小さくするためである。凸部３１をフード２１の前端部に設けることにより、ロックを解除する際にユーザが凸部３１に加えるべき力が小さくて済むこととなる。
【００３０】
フード２１はスリット２８Ｌ、２８Ｒにより上下に区分される。フード２１のうち、スリット２８Ｌ、２８Ｒよりも上の部分をスリット上部３２、下の部分をスリット下部３３とする。なお、スリット上部３２の少なくとも一部がロック部２９を構成する。
【００３１】
このように、フード２１は、スリット２８Ｌ、２８Ｒ、ラッチアーム２９Ｌ、２９Ｒ、ラッチ３０Ｌ、３０Ｒ、凸部３１を備えるが、これらは例えば樹脂をモールド成形（金属の場合にはプレス加工等）して、フード２１の全体を一体の部品として成形する。
【００３２】
フード２１は弾性変形可能な材料でできていて、その側部にスリット２８Ｌ、２８Ｒを設けているため、凸部３１を指先等で押し下げることにより、スリット２８Ｌ、２８Ｒの隙間が小さくなるように変形する。すると、スリット２８Ｌ、２８Ｒの付け根を支点として、スリット上部３２がてこのように作用し、矢印３４の方向に回転する。このとき、スリット上部３２と一体であるラッチアーム２９Ｌ、２９Ｒも下に回転し、ラッチ３０Ｌ、３０Ｒの先端の位置が下に移動する。
【００３３】
即ち図３に示すように、ロック部２９は板形状の側部２７Ｌ、２７Ｒにおける板の厚さ方向ではなく、板の厚さ方向と直交する板の幅方向（図では上下方向）に弾性変形する。また、スリット２８Ｌ、２８Ｒはロック部２９の弾性変形を許容する変形許容部の役目をし、ロック部２９の弾性変形許容空間となる。
【００３４】
次に、レセプタクル５について図４−６を参照して説明する。図示したように、レセプタクル５は、金属製のシェル５１に設けられた開口５２に、相手側ハウジング５３を収容した構造を有し、例えば樹脂を射出成形して製造する。相手側ハウジング５３の板状部５３Ｐ上には複数の相手側コンタクト５４が並べて配置されている。説明の便宜上、開口５２がある方をレセプタクル５の前方とし、図４において奥側をレセプタクル５の右側部とし、同図手前側をレセプタクル５の左側部とする。
【００３５】
相手側ハウジング５３はその前方左右両端にアーム部５５Ｌ、５５Ｒを備える。アーム部５５Ｌはその前端部に、下向きに突出した突出部と突出部の後方に形成された凹部とからなる被係合部（以下ラッチ受けという）５７Ｌを備える。ラッチ受け５７Ｌは、プラグ２とレセプタクル５の嵌合をロックする際にプラグ２のラッチ３０Ｒを受け入れ、係合する。同様に、アーム部５５Ｒはその前端部に、下向きに突出した突出部と突出部の後方に形成された凹部とからなる被係合部（以下ラッチ受けという）５７Ｒを備える。ラッチ受け５７Ｒは、プラグ２とレセプタクル５の嵌合をロックする際にプラグ２のラッチ３０Ｌを受け入れ、係合する。
【００３６】
次に、図７−９を参照して、未嵌合の状態にあるプラグ２とレセプタクル５とを嵌合してロックするまでの過程について説明する。
【００３７】
今、プラグ２とレセプタクル５は互いに分離し、未嵌合の状態にあるものとする。ユーザは、例えば２本の指でプラグ２の左右側面、または上下面をつまみ、レセプタクル５に接近させていき、図７に示すように、プラグ２のラッチ３０Ｒと、レセプタクル５のラッチ受け５７Ｌとを互いに接触させる。このときプラグ２の左側部ではラッチ３０Ｌとレセプタクル５のラッチ受け５７Ｒとが互いに接触する。
【００３８】
この状態から、更にプラグ２に対して矢印７１の方向に力を加える。前述のように、プラグ２のラッチ３０Ｌ、３０Ｒは前方から上方にかけて円弧状になっている。また、レセプタクル５のラッチ受け５７Ｌ、５７Ｒの突出部は前方から下方にかけて円弧状になっている。このため、矢印７１の方向に加えられた力、即ち、水平方向の力は、ラッチ３０Ｒとラッチ受け５７Ｌとの接触位置、及び、ラッチ３０Ｌとラッチ受け５７Ｒとの接触位置において、その一部が垂直方向の力に変換され、矢印７２のような方向の力がラッチ３０Ｌ、３０Ｒに作用する。フード２１は弾性変形可能な材料からなり、スリット２８Ｌ、２８Ｒを有するため、スリット上部３２は矢印７２のような方向の力によって弾性変形し、プラグ２をレセプタクル５に押し込むにつれて、スリット上部３２は押し下げられていく。ラッチ３０Ｌ、３０Ｒはラッチ受け５７Ｌ、５７Ｒによって下方に押し下げられて、ラッチ受け５７Ｌ、５７Ｒの下に潜り込んでいく。即ち、アーム部２９Ｒ、２９Ｌとラッチ３０Ｒ、３０Ｌはフ−ド２１の側面に沿うようにして移動する。
【００３９】
更にプラグ２を矢印７１の方向に押し込んでいくと、図８に示すように、ラッチ３０Ｒはラッチ受け５７Ｌの突出部を乗り越えて、ラッチ受け５７Ｌの凹部の位置まで進む。同様に、ラッチ３０Ｌはラッチ受け５７Ｒの突出部を乗り越えて、ラッチ受け５７Ｒの凹部の位置まで進む。すると、ラッチ受け５７Ｌ、５７Ｒによる下向きに抑える力が消失するので、弾性により、ラッチ３０Ｌ、３０Ｒが矢印７３の方向に移動して、即ち、フ−ド２１の側面に沿うように移動してフード２１は元の形状に戻ろうとする。
【００４０】
その結果、図９に示すように、ラッチ３０Ｒはラッチ受け５７Ｌの凹部に係合し、ラッチ３０Ｌはラッチ受け５７Ｒの凹部に係合することにより、プラグ２とレセプタクル５の間の嵌合がロックされる。このとき、プラグ２のコンタクト２３と、レセプタクル５の相手側コンタクト５４は互いに接触している。
【００４１】
尚、図８において、ラッチ３０Ｒがラッチ受け５７Ｌの突出部を乗り越えた後でもフード２１の変形が維持されているが、これは説明の便宜を図るためのものであり、実際にはラッチ受け５７Ｌの突出部を乗り越えた直後、ラッチ３０Ｒはラッチ受け５７Ｌの突出部の後方の面を滑るように上向きに移動して、図９に示す状態になる。
【００４２】
次に、図１０−１２を参照して、プラグ２がレセプタクル５に嵌合してロックした状態から、プラグ２を抜去する過程について説明する。
【００４３】
今、図１０に示すように、プラグ２がレセプタクル５に嵌合し、ラッチ３０Ｒがラッチ受け５７Ｌに嵌り、ラッチ３０Ｌがラッチ受け５７Ｒに嵌った状態にあるとする。プラグ２を抜去するには、ユーザは例えば指７４で凸部３１を矢印７５の方向に押し下げる。すると、スリット上部３２は弾性変形し、スリット２８Ｌ、２８Ｒの前方が閉じられて、スリット上部３２が矢印７６の方向に動く。
【００４４】
これに伴い、ラッチアーム２９Ｌ、２９Ｒは押し下げられ、その先端部に設けられたラッチ３０Ｌ、３０Ｒもフ−ド２１の側面に沿うようにして下に動く。その結果、ラッチ３０Ｒはラッチ受け５７Ｌから外れ、ラッチ３０Ｌはラッチ受け５７Ｒから外れて、ロックが解除される。図１１に示すように、力７５を加え続けてラッチ３０Ｌ、３０Ｒを押し下げたまま、ユーザはプラグ２を矢印７７の向きに引っ張って、プラグ２とレセプタクル５とを分離する。
【００４５】
プラグ２とレセプタクル５が分離した後、ユーザは、凸部３１から指７４を離す。フード２１の弾性により、スリット上部３２は上に動き、ラッチ３０Ｌ、３０Ｒは元の位置に戻る。
【００４６】
プラグ２をレセプタクル５に嵌合した状態における、シールド部材２２によるシールド効果に関して説明する。プラグ２をレセプタクル５に嵌合したとき、図１３のようになっている。このとき、フード２１の中では図１４に示すようになっている。同図から分かるように、プラグ２のコンタクト２３と、レセプタクル５の相手側コンタクト５４の接触部（図示せず）の周囲は、シールド部材２２によってほぼ完全に覆われている。シールド部材２２に覆われていないのは、シールド部材２２の前端部、即ち、シールド部材２２と相手側ハウジング５３の接触部と、シールド部材２２の後端部、即ち、ケーブル２４が通過する引出部２２Ｃの穴のみである。
【００４７】
ここで、シールド部材２２の前方及び後方の面には開口があるものの、両側面、上面及び下面には開口が全く存在しないことに注目されたい。このように、本発明のロック付きコネクタ１は、シールド部材２２の両側面、上面及び下面に、ロック機構の一部として開口を設けることがない。このため、シールド部材に穴を開けてロック機構を実現し、従来の小型化したロック付きコネクタと比較して、高いシールド性能を得ることができる。
【００４８】
以上、本発明を実施の形態に即して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４９】
例えば、上述のロック付きコネクタ１では、図６に示したレセプタクル５のように、プラグ２のラッチ３０Ｌ、３０Ｒを係合するため、例えば射出成形等により一体成形した相手側ハウジング５３の一部として、また、ロック機構の一部として、アーム部５５Ｌ、５５Ｒ、ラッチ受け５７Ｌ、５７Ｒを設けている。
【００５０】
しかし、レセプタクル側のロック機構はハウジングではなく、図１５のレセプタクル８のように、シェル８１の開口８２の上側左右にそれぞれラッチ受け８５Ｌ、８５Ｒを設けることとしてもよい。この場合、シェル８１は例えば金属板を折り曲げて成形したものであり、ラッチ受け８５Ｌ、８５Ｒは、シェル８１の上面から下ろした板を内側に丸めて成形することが考えられる。
【００５１】
別の例としては、レセプタクルにはラッチ受けを設けず、その代わりに、図１６に示すように、レセプタクル９を実装する筐体１０に設けることとしてもよい。筐体１０はレセプタクル９を実装する不図示の電気機器の筐体である。同図では筐体１０は単なる長方形の板に穴が開いた形状として図示されているが、これは筐体の一部である。筐体１０はレセプタクル９の開口９２とほぼ同じサイズの開口１０２を有し、その左右両脇に、プラグ２のラッチ３０Ｌ、３０Ｒと係合するためのラッチ受け１０３Ｌ、１０３Ｒを有する。
【００５２】
また、上述のロック付きコネクタ１では、プラグ２にてラッチ３０Ｌ、３０Ｒの前方から上方にかけて丸みを有すると共に、レセプタクル５にてラッチ受け５７Ｌ、５７Ｒの前方から下方にかけて丸みを有することにより、ユーザは、プラグ２を単にレセプタクル５に押し付けるだけで、その力の一部がラッチ３０Ｌ、３０Ｒを押し下げる力として働くので、プラグ２とレセプタクル５とを嵌合する際には凸部３１を押し下げる操作をする必要がない。しかし、ラッチ３０Ｌ、３０Ｒ、ラッチ受け５７Ｌ、５７Ｒに丸みを持たせる代わりに、これらラッチにテーパーを持たせても同様を得ることができる。プラグ２のラッチ３０Ｌ、３０Ｒには、プラグ２の前方から後方に向かって上り傾斜になるテーパーを設ける一方、レセプタクル５のラッチ受け５７Ｌ、５７Ｒには、レセプタクル５の前方から後方に向かって下り傾斜となるテーパーを設ける。
【００５３】
また、上述のプラグ２では、フード本体部の一対の側部２７Ｌ、２７Ｒの両方の側部にスリット２８Ｌ、２８Ｒを設けたが、スリットは一方の側部のみに設けロック部２９は片側のみでもよい。更に、変形許容部はスリット２８Ｌ、２８Ｒ形状ではなく、側部２７Ｌ、２７Ｒのスリット下部３３を取り除いた形状でもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１  ロック付きコネクタ
２  プラグ
５、８、９  レセプタクル
１０  筐体
２１  フード
２２、２２Ａ、２２Ｂ  シールド部材
２２Ｃ、２６  引出部
２３  コンタクト
２４  ケーブル
２５  開口
２７  フード本体部
２７Ｌ  左側部
２７Ｒ  右側部
２８Ｌ、２８Ｒ  スリット（変形許容部）
２９  ロック部
２９Ｌ、２９Ｒ  ラッチアーム
３０Ｌ、３０Ｒ  ラッチ（係合部）
３１  凸部（操作部）
３２  スリット上部
３３  スリット下部
３４、７１、７２、７３  矢印
４１  ハウジング
５１、８１  シェル
５２、８２、９２、１０２  開口
５３  相手側ハウジング
５４  相手側コンタクト
５５Ｌ、５５Ｒ  アーム部
５７Ｌ、５７Ｒ、８５Ｌ、８５Ｒ、１０３Ｌ、１０３Ｒ  ラッチ受け（被係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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