(57)【要約】【課題】給紙ローラ４４及び給紙ローラ軸の交換を容易に行えるようにすること。【解決手段】シート搬送装置は、シートを搬送する給紙ローラ４４及び給紙ローラ軸を回転自在に支持するホルダ部材と、ホルダ部材を着脱可能に支持する給紙カバーと、ホルダ部材に設けられた突起部７２ａと、給紙カバーに設けられて、突起部７２ａと係合する段部５７ａと、ホルダ部材に設けられ、把持されることで突起部７２ａと給紙搬送ガイド５７との係合を解除し、ホルダ部材を給紙ローラ４４及び給紙ローラ軸と一体に給紙カバーから取り出す弾性変形端部７２ｃと、を備えて、弾性変形端部７２ｃを変形させると、給紙ローラ４４及び給紙ローラ軸を容易に交換できる。【選択図】図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する回転体を回転自在に支持する第１の支持手段と、
前記第１の支持手段を着脱可能に支持する第２の支持手段と、
前記第１の支持手段に設けられた係合部と、
前記第２の支持手段に設けられて、前記係合部と係合する被係合部と、
前記第１の支持手段に設けられ、把持されることで前記係合部と前記被係合部との係合を解除し、前記第１の支持手段を前記回転体と一体に前記第２の支持手段から取り出す把持手段と、を備えた、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記把持手段が把持されることで弾性変形し、前記係合部と前記被係合部との係合を解除する弾性手段をさらに備えた、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記第２の支持手段は、前記回転体の回転軸の一方の端部を支持する第１の軸受と、前記回転軸の他方の端部を支持する第２の軸受とを有し、
前記第１の軸受は、前記回転体を、前記回転軸の軸心に対して交差する方向に着脱可能に支持し、
前記第２の軸受は、前記回転体によってシートの搬送が可能となるよう前記回転軸へ駆動を伝達可能に前記回転軸の他方の端部を支持する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記第１の軸受は、前記回転体の一方の端部を着脱可能に支持するように弾性変形可能である、
ことを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記第２の軸受は、前記回転体の回転軸が延びる方向に移動可能に付勢され、
前記第１の支持手段は、前記第２の支持手段に装着される際、前記第２の軸受を前記付勢に抗する方向に押圧する押圧部を有している、
ことを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記第２の軸受は、前記第１の支持手段が前記第２の支持手段に装着されたとき、前記押圧部による押圧が解除され、前記回転体によってシートの搬送が可能となるよう前記回転軸へ駆動を伝達可能に前記回転軸の他方の端部を支持する、
ことを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置によって搬送される原稿を読み取る画像読取部と、を備えた、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置の画像読取情報に基づいてシートに画像を形成する画像形成部と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送するシート搬送装置と、このシート搬送装置によって搬送される原稿を読み取る画像読取装置と、この画像読取装置が読み取った画像をシートに形成する画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
シートに画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置には、自動原稿送り装置によって搬送される原稿を画像読取装置で読み取り、画像形成部で原稿の画像をシートに複写するようになっているものがある。この場合、画像形成装置は、原稿やシートをシート搬送装置によって搬送するようになっている。シート搬送装置は、ローラの回転によりシートを搬送するようになっている。
【０００３】
そして、シート搬送装置は、長期間使用したローラを交換できるようになっていることが好ましく、このようなシート搬送装置として、特許文献１に記載のものがある。
【０００４】
図１９は、従来のシート搬送装置９０１の部分斜視図である。図２０は、図１９のシート搬送装置の給紙カバーユニット９１０に着脱自在に設けられる搬送ローラユニット９０３の斜視図である。搬送ローラユニット９０３は、回転体としての給紙ローラ９１４及び給紙ローラ軸９１９を、軸継手９３６を介して不図示の駆動伝達軸に着脱自在に連結してある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２０１６５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のシート搬送装置９０１は、搬送ローラユニット９０３を交換するのに、取り外しレバー９３０の回動と、搬送ローラユニット９０３と給紙カバーユニット９１０との嵌合解除との２工程が必要であった。このため、従来のシート搬送装置９０１は、搬送ローラユニット９０３の交換作業に手間を要していた。また、搬送ローラユニット９０３を給紙カバーユニット９１０に正確に装着することができない場合は、シートの搬送を行えない場合があった。
【０００７】
本発明は、回転体の交換を容易に行えるシート搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート搬送装置は、シートを搬送する回転体を回転自在に支持する第１の支持手段と、前記第１の支持手段を着脱可能に支持する第２の支持手段と、前記第１の支持手段に設けられた係合部と、前記第２の支持手段に設けられて、前記係合部と係合する被係合部と、前記第１の支持手段に設けられ、把持されることで前記係合部と前記被係合部との係合を解除し、前記第１の支持手段を前記回転体と一体に前記第２の支持手段から取り出す把持手段と、を備えた、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のシート搬送装置は、容易に回転体を交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置としての複写機のシート搬送方向に沿った断面概略図である。
【図２】本発明の実施形態のシート搬送装置としての自動原稿送り装置１Ｃの装置本体を給紙カバーユニットによって開閉できることを示す図である。
【図３】図２において、給紙カバーユニットを破線の位置に開いて、矢印Ｑ方向から見た図である。
【図４】図２において、給紙カバーユニットを矢印Ｑ方向から見た図であって、搬送ローラユニットを給紙カバーに着脱するときの給紙カバーユニットの斜視図である。
【図５】図２の場合よりも、搬送ローラユニットが給紙カバーから離れている場合の給紙カバーユニットの斜視図である。
【図６】図３において、搬送ローラユニットを取り外した給紙カバーユニットの斜視図である。
【図７】図３における、搬送ローラユニットの拡大図である。
【図８】搬送ローラユニットの給紙ローラ軸をカップリングに装着するときの搬送ローラユニットの斜視図である。
【図９】搬送ローラユニットの給紙ローラ軸の一端を支持する軸把持部の部分拡大斜視図である。
【図１０】図９のＶ−Ｖ矢視図である。
【図１１】図６のＵ−Ｕ矢視断面図である。
【図１２】図７の搬送ローラユニットを矢印Ｘ方向から見た図である。
【図１３】図１２の搬送ローラユニットの離間アームを矢印Ｌ方向に撓ませた図である。
【図１４】図３のＹ−Ｙ矢視断面図である。
【図１５】図３の搬送ローラユニットの拡大図である。
【図１６】搬送ローラユニットのガイド面を使用して搬送ローラユニットを給紙カバーユニットに装着する途中の図である。
【図１７】搬送ローラユニットのガイド面を使用して搬送ローラユニットを給紙カバーユニットに装着する途中の図である。
【図１８】搬送ローラユニットのガイド面を使用して搬送ローラユニットを給紙カバーユニットに装着したときの図である。
【図１９】従来のシート搬送装置の部分斜視図である。
【図２０】図１９のシート搬送装置の給紙カバーユニットに着脱自在に設けられる搬送ローラユニットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態のシート搬送装置としての自動原稿送り装置と、この自動原稿送り装置を備えた画像読取装置と、この画像読取装置を装置本体に備えた画像形成装置としての複写機を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置としての複写機１のシート搬送方向に沿った断面概略図である。
【００１２】
複写機１は、装置本体１Ａと、装置本体１Ａの上部に設けられた画像読取装置１Ｂと、画像読取装置１Ｂの上部に設けられた自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１Ｃとを備えて、原稿をシートに複写するようになっている。画像形成装置には、複写機の他に、プリンタ（電子写真式のレーザビームプリンタ）、ファクシミリ及びこれらの複合機等があり、複写機に限定されるものではない。
【００１３】
自動原稿送り装置１Ｃは、原稿載置トレイ４６に載置された原稿Ｄを、画像読取装置１Ｂの画像読取部１５に１枚ずつ搬送し、原稿排出トレイ４７に排出するようになっている。画像読取装置１Ｂは、自動原稿送り装置１Ｃによって画像読取部１５に搬送された原稿を画像読取部１５で読み取り、読み取った原稿の画像読取情報を装置本体１Ａに送信するようになっている。装置本体１Ａは、画像読取装置１Ｂからの画像情報に基づいて画像形成部１１でシートＳにトナー画像を形成し、定着器１４でトナー画像を定着するようになっている。
【００１４】
画像形成部１１は、画像読取装置１Ｂの下方に配設されている。画像形成部１１は、次の各構成要素などによって形成されている。トナー画像が形成される感光体ドラム１８。感光体ドラム１８にレーザ光を照射して静電潜像を形成するレーザスキャナユニット１９。感光体ドラム１８に形成された静電潜像をトナー像として可視化する現像器２０。可視化されたトナー像をシートＳに転写する転写ローラ１３。転写されたトナー像を定着させる定着器１４。定着器１４は、ヒータを内蔵してシートを加熱する定着ローラ２２と、定着ローラ２２にシートを圧接する加圧ローラ２３とを備えている。
【００１５】
シート給送部１２は、装置本体１Ａの下部に配設されており、シートＳを積載して収容する給送カセット３と、給送カセット３に収納されたシートを分離給送する分離給送ユニット２１と、を備えている。
【００１６】
制御部４は、画像形成ジョブの開始にともなって、自動原稿送り装置１Ｃに原稿を搬送させ、画像読取装置１Ｂに原稿を読み取らせて、画像データ信号をレーザスキャナユニット１９に送信させる。レーザスキャナユニット１９は、画像データ信号に応じて感光体ドラム１８の表面にレーザ光を照射する。所定の極性電位に一様に帯電された感光体ドラム１８の表面がレーザ光によって露光され、感光体ドラム１８の表面に静電潜像が形成される。静電潜像は、現像器２０によってトナー現像されて、トナー像となり、可視化される。
【００１７】
トナー像の形成動作と並行して、給送カセット３に収納されたシートＳは、分離給送ユニット２１により１枚ずつに分離されて、給送カセット３から搬送ローラ対２６に搬送される。搬送ローラ対２６は、シートをレジストローラ対２７に搬送する。そして、レジストローラ対２７は、シートを所定のタイミングで感光体ドラム１８と転写ローラ１３との間に搬送する。転写ローラ１３は、転写ローラ１３に印加された転写バイアスによって感光体ドラム１８上に形成されたトナー像をシートＳに転写する。
【００１８】
感光体ドラム１８と転写ローラ１３は、トナー像が転写されたシートＳを定着器１４に搬送する。定着ローラ２２及び加圧ローラ２３は、シートを加熱加圧して、トナー像をシートに定着する。その後、画像が定着されたシートＳは、定着器１４の下流に設けられた排出ローラ対２４によって排出トレイ２５に排出される。これによって、画像形成ジョブが終了する。
【００１９】
なお、シートＳの両面に画像を形成する場合、制御部４は、定着器１４でトナー像を定着させたシートを、排出ローラ対２４によって排出トレイ２５に排出する前に、排出ローラ対２４を逆回転させて、シートＳを両面搬送路２８に搬送する。そして、両面搬送路２８がシートＳを反転案内する。その後、両面搬送路２８に設けられた複数の搬送ローラ対２９がシートを画像形成部１１に再搬送する。画像形成部１１が他方の面にトナー像を転写し、定着器１４がトナー像をシートに定着する。最後、排出ローラ対２４が両面にトナー像が形成されたシートを、排出トレイ２５に排出する。
【００２０】
次に、本発明の実施形態のシート搬送装置としての自動原稿送り装置１Ｃを説明する。
【００２１】
図２は、本発明の実施形態のシート搬送装置としての自動原稿送り装置１Ｃの装置本体４１を給紙カバーユニット４２によって開閉できることを示す図である。給紙カバーユニット４２は、原稿送り装置１Ｃの装置本体４１に矢印Ｆ，Ｅ方向に開閉できるように設けられている。給紙カバーユニット４２は、原稿搬送方向Ｃの下流端部４２ａを回動中心にして上流端部４２ｂを開閉できるようになっている。給紙カバーユニット４２は、給紙カバー５２と、給紙カバー５２の下面に設けられた搬送ローラユニット４８と、レジストローラ対６１の上側のローラなどで構成されている。
【００２２】
図３は、図２において、給紙カバーユニット４２を破線の位置に開いて、矢印Ｑ方向から見た図である。図４は、図２において、給紙カバーユニット４２を矢印Ｑ方向から見た図であって、搬送ローラユニット４８を給紙カバー５２に着脱するときの給紙カバーユニット４２の斜視図である。図５は、図４の場合よりも、搬送ローラユニット４８が給紙カバー５２から離れている場合の給紙カバーユニット４２の斜視図である。図６は、図３において、搬送ローラユニット４８を取り外した給紙カバーユニット４２の斜視図である。図７は、図３における、搬送ローラユニット４８の拡大図である。図８は、搬送ローラユニット４８の給紙ローラ軸５６をカップリング５４に装着するときの搬送ローラユニット４８の斜視図である。
【００２３】
搬送ローラユニット４８は、第２の支持手段としての給紙カバー５２に着脱自在（着脱可能）に回転支持されている。図６において、給紙カバー５２には、第１の軸受としての軸把持部５３と、軸受け止め片５８と、第２の軸受としてのカップリング５４とが設けられている。搬送ローラユニット４８は、給紙ローラ４４の給紙ローラ軸５６の一方を軸受部材７７を介して軸把持部５３及び軸受け止め片５８に、他方をカップリング５４に装着されて、給紙カバー５２に回転支持されている。
【００２４】
搬送ローラユニット４８（図７）は、第１の支持手段としてのホルダ部材７１と、ホルダ部材７１に回転自在に設けられた給紙ローラ４４及びピックアップローラ４３等で形成されている。給紙ローラ４４は、給紙ローラ軸５６に設けられている。給紙ローラ４４及び給紙ローラ軸５６は、回転体を形成している。給紙ローラ軸５６は、ホルダ部材７１（図８）にＣ字状に突設されて弾性を有する軸受７１ｂに回転自在に支持されている。軸受７１ｂがＣ字状に形成されて弾性を備えているので、給紙ローラ軸５６は、軸受７１ｂに着脱できるようになっており、給紙ローラ４４は、搬送ローラユニット４８ごと交換できるようになっている。
【００２５】
給紙ローラ４４は、不図示の第１の一方向回転クラッチを介して給紙ローラ軸５６に設けられている。給紙ローラ４４は、給紙ローラ軸５６が矢印Ｅ方向に回転すると、不図示の第１の一方向回転クラッチを介して、矢印Ｅ方向に回転するようになっている。また、給紙ローラ４４は、給紙ローラ軸５６が回転を停止しているとき、第１の一方向回転クラッチによって、単独で矢印Ｅ方向に回転するが、矢印Ｆ方向には回転しないようになっている。
【００２６】
また、給紙ローラ軸５６には、駆動回転体７６が不図示の第２の一方向回転クラッチを介して設けられている。駆動回転体７６は、給紙ローラ軸５６が矢印Ｅ方向に回転すると、不図示の第２の一方向回転クラッチを介して、矢印Ｅ方向に回転するようになっている。また、駆動回転体７６は、給紙ローラ軸５６が回転を停止しているとき、第２の一方向回転クラッチによって、単独で矢印Ｅ方向に回転するが、矢印Ｆ方向には回転しないようになっている。
【００２７】
さらに、給紙ローラ軸５６には、ピックアップアームＦ７４、ピックアップアームＲ７５が回動自在に設けられている。ピックアップアームＦ７４及びピックアップアームＲ７５と、給紙ローラ軸５６は、給紙ローラ軸５６に遊嵌した不図示の巻きばねによって回動方向で連結されている。ピックアップアームＦ７４及びピックアップアームＲ７５は、回動を停止している給紙ローラ軸５６に対して、不図示の巻きばねによって矢印Ｅ方向には、楽に回転するが、矢印Ｆ方向には、巻きばねを巻き込むようになっているので、回転しにくくなっている。
【００２８】
ピックアップアームＦ７４及びピックアップアームＲ７５の回動端部には、ピックアップローラ軸８０が回転自在に設けられている。ピックアップローラ軸８０には、２つのローラ４３ａ，４３ｂからなるピックアップローラ４３と、従動歯車７９とが一体に設けられている。従動歯車７９は、ピックアップアームＲ７５に設けられた駆動歯車８１と不図示の歯車列によって駆動回転体７６から回転力を受けて回転するようになっている。ホルダ部材７１には、１対のシャッタ７３が原稿搬送方向Ｃに回動自在に設けられている。シャッタ７３は、給紙カバー５２がＥ方向に閉じられている際に、原稿載置トレイ４６に載置された原稿の先端を受け止めるようになっている。
【００２９】
次に、搬送ローラユニット４８が給紙カバーユニット４２に装着された状態で、自動原稿送り装置１Ｃが原稿を給送する動作を説明する。自動原稿送り装置の装置本体４１が給紙カバー５２によって閉められているとき、ピックアップアームＦ７４及びピックアップアームＲ７５は、回転を停止している給紙ローラ軸５６を中心にして図３の状態から矢印Ｅ方向に倒れている。このため、図２の実線で示すように、ピックアップローラ４３は、原稿載置トレイ４６に載置された原稿Ｄの内、最上位の原稿に自重により圧接している。また、給紙ローラ４４は分離ローラ４５に圧接している。そして、従動歯車８４（図３）は不図示の駆動歯車に噛み合っている。
【００３０】
この状態で、従動歯車８４に噛み合っている不図示の駆動歯車が回転すると、従動歯車８４が矢印Ｅ方向に回転し、給紙ローラ軸５６もカップリング５４を介して矢印Ｅ方向に回転する。すると、給紙ローラ軸５６に不図示の第１の一方向回転クラッチを介して取り付けられた給紙ローラ４４が矢印Ｅ方向に回転し、不図示の第２の一方向回転クラッチを介して取り付けられた駆動回転体７６も矢印Ｅ方向に回転する。駆動回転体７６の回転は、不図示の歯車列を介して従動歯車７９に伝達されて、ピックアップローラ４３も矢印Ｅ方向に回転する。
【００３１】
ピックアップローラ４３は、矢印Ｅ方向に回転しながら最上位の原稿Ｄを原稿搬送方向（図２、矢印Ｃ方向）に搬送して、給紙ローラ４４と分離ローラ４５との間に送り込む。給紙ローラ４４のＥ方向への駆動回転と、原稿を介しての分離ローラ４５の追従回転とによって、原稿は原稿搬送方向Ｃに搬送されて、画像読取装置１Ｂの画像読取部１５に搬送され、排出ローラ対６２によって、原稿排出トレイ４７に排出される。原稿は、画像読取部１５を通過するとき、画像を画像読取部１５によって読み取られる。ピックアップローラ４３から原稿が２枚以上送られてきた場合（重送時）は、分離ローラ４５が給紙ローラ４４に追従回転しなくなることで最上位の原稿のみを給紙ローラ４４によって搬送し、重送されてきた原稿Ｄを分離して搬送する。
【００３２】
（搬送ローラユニットの着脱に関する構成の説明）
次に、搬送ローラユニット４８が、給紙カバーユニット４２に着脱自在に設けられていることを説明する。
【００３３】
図９は、搬送ローラユニット４８の給紙ローラ軸５６の一端を支持する軸把持部５３の部分拡大斜視図である。図１０は、図９のＶ−Ｖ矢視図である。図６、図９、図１０において、給紙カバー５２には、給紙ローラ軸５６の両端部の内、一方の端部（図７、図８の左端部）に設けられた軸受部材７７を着脱自在に支持する軸把持部５３と、軸受け止め片５８とが突設されている。軸把持部５３は、弾性を有する１対の軸把持片５３ａ，５３ｂによって形成されている。軸把持片５３ａ，５３ｂには、給紙ローラ軸５６に設けられた軸受部材７７を把持する円弧面５３ａａ，５３ｂａが形成されている。軸受け止め片５８には、軸受部材７７を受け止める受け止め面５８ａが形成されている。円弧面５３ａａ，５３ｂａと受け止め面５８ａは、図１０に示すように、軸受部材７７の外周に沿った円弧面を形成している。
【００３４】
給紙カバー５２は、樹脂成型品であり、軸把持部５３と軸受け止め片５８とが一体に形成されている。このため、１対の軸把持片５３ａ，５３ｂは弾性を備えている。軸把持部５３は、軸受部材７７が押し込まれると、軸把持片５３ａ，５３ｂが弾性変形して一旦開いた後、円弧面５３ａａ，５３ｂａで軸受部材７７を把持する。このとき、軸受け止め片５８が受け止め面５８ａで軸受部材７７を受け止めている。したがって、給紙ローラ軸５６の一端が、軸受部材７７を介して軸把持部５３に把持されて、軸受け止め片５８が位置決めしていることになる。すなわち、軸把持部５３および軸受け止め片５８は、給紙ローラ４４及び給紙ローラ軸５６を、回転軸心方向に移動可能に支持し、かつ回転軸心に対して交差する方向に着脱自在に支持するようになっている。
【００３５】
給紙ローラ軸５６の他端部（図７、図８の右端部）は、カップリング５４に着脱されるようになっており、カップリング５４に回転方向で係合するスプリングピン７８が軸に直交して設けられている。
【００３６】
図１１は、図６のＵ−Ｕ矢視断面図であり、カップリング５４の軸方向に沿った断面図である。駆動連結軸８５は、軸受８６，８７によって給紙カバー５２に回転自在に支持され、かつＥリング８３によって軸方向（スラスト方向）への移動を規制されている。カップリング５４は、駆動連結軸８５に遊嵌して、駆動連結軸８５に直交して設けられた平行ピン８９と、駆動連結軸８５に装着されたＥリング８３との間をスラスト方向Ｌ，Ｍに移動自在に設けられている。また、カップリング５４は、給紙ローラ軸５６（図７、図８）が装着されていないとき、カップリング５４とＥリング８３との間に設けられた圧縮ばね８８によって、駆動連結軸８５の端部側（図１１の左端部）に付勢されて、平行ピン８９に受け止められている。カップリング５４は、圧縮ばね８８の一部分と、平行ピン８９とを収納するように一部分、円筒状に形成されている。カップリング５４は、従動歯車８４が、不図示の駆動歯車に噛み合うことで駆動連結軸８５を介しても同方向へ従動回転し、給紙ローラ軸５６のスプリングピン７８を介して、給紙ローラ軸５６に同方向の回転力を伝達するようになっている。
【００３７】
図１２は、図７の搬送ローラユニット４８を矢印Ｘ方向から見た図である。図１３は、図１２の搬送ローラユニット４８の離間アーム７２を矢印Ｌ方向に撓ませた図である。図７、図８、図１２、図１３に示すように、給紙ローラ軸５６の軸受部材７７側のホルダ部材７１の側部には、弾性変形可能な弾性手段としての離間アーム７２が設けられている。このため、離間アーム７２は、基端部７２ｂを中心にして、ホルダ部材７１に対して接近する方向Ｌ（図１３）と、接近した状態から元に戻る方向Ｍ（図１２）とに弾性変形するようになっている。また、離間アーム７２には、突起部７２ａ（図８）が給紙ローラ軸５６の軸受部材７７側に向けて突設されている。さらに、離間アーム７２は、搬送ローラユニット４８が給紙カバー５２に組み込まれた状態で、軸把持部５３の近傍に位置している。ホルダ部材７１は樹脂成型品であるため、ホルダ部材７１と離間アーム７２は、一体に形成されている。
【００３８】
以上の構成において、搬送ローラユニット４８を給紙カバー５２に着脱する動作を説明する。
【００３９】
まず、搬送ローラユニット４８を給紙カバーユニット４２に装着する動作を説明する。その後、給紙カバーユニット４２に装着した搬送ローラユニット４８を取り外す動作を説明する。
【００４０】
装着は、図６、図５、図４、図３に示す順序によって行われる。図７、図８、図１２において、サービス担当者が、搬送ローラユニット４８の離間アーム７２と被挟持部７１ｃとを把持すると、図１３のように、離間アーム７２が矢印Ｌ方向に弾性変形をする。この状態で、図６の搬送ローラユニット４８が装着されていない、給紙カバー５２に搬送ローラユニット４８を接近させる。そして、図５、図８に示す給紙ローラ軸５６の右端をカップリング５４に挿入する。挿入した状態の図が、図４である。給紙ローラ軸５６の右端に設けられたスプリングピン７８がカップリング５４に回転方向で係合する（回転を伝達可能になる）。また、給紙ローラ軸５６の右端は、カップリング５４を図１１に示す圧縮ばね８８に抗して押圧する。
【００４１】
その後、搬送ローラユニット４８を、図４に示す状態から、離間アーム７２側を給紙カバー５２に接近させて、給紙ローラ軸５６の軸受部材７７を軸把持部５３の軸把持片５３ａ，５３ｂの間に押し込む。図１０に示すように、軸受部材７７は、軸把持片５３ａ，５３ｂの円弧面５３ａａ，５３ｂａに挟持され、かつ軸受け止め片５８の受け止め面５８ａに受け止められる。これによって、給紙ローラ軸５６が、カップリング５４と、軸把持部５３とに支持されて、搬送ローラユニット４８が給紙カバーユニット４２に装着されたことになる。
【００４２】
また、搬送ローラユニット４８が給紙カバー５２に装着されると、離間アーム７２の突起部７２ａが、係脱する給紙搬送ガイド５７の被係合部としての段部５７ａに対向する。そして、サービス担当者が、搬送ローラユニット４８を把持している指を離すと、離間アーム７２が矢印Ｍの方向に元に戻り、給紙搬送ガイド５７に係合する。すなわち、図１４、図１５に示すように、突起部７２ａと段部５７ａとが係合する。図１４は、図３のＹ−Ｙ矢視断面図である。図１５は、図３の搬送ローラユニット４８の拡大図である。上述した構成から、給紙カバー５２を図２の実線と破線の位置とに開閉にしても、搬送ローラユニット４８が給紙カバー５２から脱落するのが防止される。特に、突起部７２ａと段部５７ａとが係合することによって、給紙カバー５２で装置本体４１を閉めたとき等に生じる衝撃によって、搬送ローラユニット４８が給紙カバー５２から外れるのを防止することができる。
【００４３】
搬送ローラユニット４８を給紙カバーユニット４２から取り外すのには、装着する動作とは、逆の動作をすればよい。取り外しは、図３、図１３、図４、図５、図６に示す順序で行われる。まず、サービス担当者が、離間アーム７２と被挟持部７１ｃとを指で挟み、離間アーム７２を矢印Ｌ方向に弾性変形させて、離間アーム７２の突起部７２ａを給紙搬送ガイド５７の段部５７ａから外す。このとき、被挟持部７１ｃと離間アーム７２の把持手段としての弾性変形端部７２ｃが設けられている位置に指を差し入れる空間があるため、サービス担当者が被挟持部７１ｃおよび離間アーム７２に指を掛け易くなっている。その状態で、給紙ローラ軸５６の軸受部材７７を給紙カバー５２から離間させて、軸受部材７７を軸把持部５３から外す。すなわち、段部５７ａと突起部７２ａとの係合を解除する。そして、搬送ローラユニット４８をカップリング５４から離れる方向に移動させて、給紙ローラ軸５６のスプリングピン７８をカップリング５４から外す。これによって、搬送ローラユニット４８を給紙カバー５２から取り外したことになる。
【００４４】
以上の説明において、カップリング５４が給紙ローラ軸５６に設けられ、駆動連結軸８５にスプリングピン７８が設けられていても、搬送ローラユニット４８を給紙カバー５２に着脱することができる。したがって、カップリング５４が設けられる軸は、駆動連結軸８５に限定されるものではない。また、スプリングピン７８も設けられる軸が、給紙ローラ軸５６に限定されるものではない。
【００４５】
なお、図１２、図１３に示すように、ホルダ部材７１の離間アーム７２が設けられている反対側には、傾斜状のガイド面７１ａが形成されている。ガイド面７１ａは、搬送ローラユニット４８を給紙カバーユニット４２に装着するときカップリング５４に当接して、カップリング５４を図１１において、矢印Ｌ方向に移動させるようになっている。
【００４６】
そこで、サービス担当者が、搬送ローラユニット４８を給紙カバー５２に装着するとき、離間アーム７２と被挟持部７１ｃとを挟持して、搬送ローラユニット４８を給紙カバー５２に対して矢印Ｋ方向（図１６）に平行移動させる。図１６は、搬送ローラユニット４８のガイド面７１ａを使用して搬送ローラユニット４８を給紙カバーユニット４２に装着する途中の図である。なお、この場合、図１６において、離間アーム７２は図１３に示すように矢印Ｌ方向に撓んでいるものとする。
【００４７】
図１７は、搬送ローラユニット４８のガイド面７１ａを使用して搬送ローラユニット４８を給紙カバーユニット４２に装着する途中の図である。搬送ローラユニット４８を矢印Ｋ方向に平行移動させると、図１７に示すように、押圧部としてのガイド面７１ａがカップリング５４を圧縮ばね８８に抗して矢印Ｌ方向に押しながら移動させる。なお、図１７においても、離間アーム７２は図１３に示すように矢印Ｌ方向に撓んでいるものとする。
【００４８】
その後、給紙ローラ軸５６の端部がカップリング５４に対向すると、図１８に示すように、カップリング５４が圧縮ばね８８に矢印Ｍ方向に押し戻されて、給紙ローラ軸５６に装着される。このとき、離間アーム７２の突起部７２ａが給紙搬送ガイド５７の段部５７ａに係合できる位置に位置する。最後、サービス担当者が挟持している離間アーム７２と被挟持部７１ｃとを離すと、離間アーム７２の突起部７２ａが給紙搬送ガイド５７の段部５７ａに係合する。これによって、図１８に示すように、搬送ローラユニット４８が給紙カバー５２に装着されたことになる。
【００４９】
以上説明した搬送ローラユニット４８は、自動原稿送り装置１Ｃ内の他のローラ軸や、複写機１の装置本体１Ａ内のローラ軸にも適用することができて、容易にローラ軸を着脱することができる。なお、この場合には、給紙ローラ軸５６にピックアップアームＦ７４、ピックアップアームＲ７５が設けられていない。
【符号の説明】
【００５０】
１：複写機（画像形成装置）、１Ａ：画像形成装置の装置本体、１Ｂ：画像読取装置、１Ｃ：自動原稿送り装置（ＡＤＦ、シート搬送装置）、１１：画像形成部、１５：画像読取部、４１：自動原稿送り装置の装置本体、４２：給紙カバーユニット、４３：ピックアップローラ、４４：給紙ローラ（回転体）、４８：搬送ローラユニット、５２：給紙カバー（第２の支持手段）、５３：軸把持部（第１の軸受）、５４：カップリング（第２の軸受）、５６：給紙ローラ軸（回転体）、５７ａ：段部（被係合部）、７１：ホルダ部材（第１の支持手段）、７１ａ：ガイド面（押圧部）、７２：離間アーム（弾性手段）、７２ａ：突起部（係合部）、７２ｃ：弾性変形端部（把持手段）、７４：ピックアップアームＦ、７５：ピックアップアームＲ、７６：駆動回転体、８８：圧縮ばね（付勢部材）、８９：平行ピン、Ｓ：シート、Ｄ：原稿。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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