(57)【要約】【課題】  電池パック及び充電回路部を効率的に冷却しながら電池パックを充電する充電装置の提供。【解決手段】  充電回路部３１を収容するハウジング１０を有し二次電池を備えた電池パック１００を充電する充電装置であって、充電回路部３１を冷却する第１の冷却風路８と、電池パックを冷却する第２の冷却風路５とを備え、第１の冷却風路８と該第２の冷却風路５とは互いに独立している。【選択図】図６
2015019535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電回路部を収容するハウジングを有し、二次電池を備えた電池パックを充電する充電装置であって、
該充電回路部を冷却する第１の冷却風路と、
該電池パックを冷却する第２の冷却風路と、を備え、
該第１の冷却風路と該第２の冷却風路は互いに独立していることを特徴とする充電装置。
【請求項２】
該第１の冷却風路と該第２の冷却風路は、該ハウジング内に設けられたダクトにより分離されていることを特徴とする請求項１に記載の充電装置。
【請求項３】
該ハウジングは、該電池パックが接続される上側ハウジングと、該充電回路部を収容する下側ハウジングと、を備え、
該ダクトは該上側ハウジングに設けられた閉鎖部材で構成されていることを特徴とする請求項２に記載の充電装置。
【請求項４】
該上側ハウジングは該閉鎖部材と係合するリブを有し、
該第２の冷却風路は、該閉鎖部材及び該リブにより形成されていることを特徴とする請求項３に記載の充電装置。
【請求項５】
外気を該ハウジング内に流入させて冷却風を発生させるために該ハウジング内に設けられたファンと、を備え、
該ファンは該第１の冷却風路及び該第２の冷却風路の内部に冷却風を発生させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の充電装置。
【請求項６】
該ファンは単一のファンであることを特徴とする請求項５に記載の充電装置。
【請求項７】
該ハウジングは、吸入孔と排出孔とが形成された該電池パックと接続可能な接続部を有し、吸気孔及び排気孔が形成され、
外気を該ハウジング内に流入させて冷却風を発生させるために該ハウジング内に設けられたファンと、を備え、
該接続部には、該電池パックが該接続部に接続されたときに該排出孔と連通する連通孔が形成され、
該ハウジング内には、外気が該吸気孔から流入して該排気孔に排出される過程で該充電回路部を冷却する該第１の冷却風路と、該電池パックと該接続部とが接続された状態において外気が該吸入孔から流入し該排出孔及び該連通孔を介して該排気孔に排出される過程で該電池パックを冷却する該第２の冷却風路とが形成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の充電装置。
【請求項８】
該ファンは、冷却風が流れる方向において該充電回路部よりも下流側に位置していることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項に記載の充電装置。
【請求項９】
吸入孔と排出孔とが形成されたケース内に収容された二次電池を備えた電池パックを充電する充電装置であって、
該電池パックと接続可能な接続部を有し、吸気孔及び排気孔が形成されたハウジングと、
該ハウジング内に設けられた充電回路部と、
外気を該ハウジング内に流入させて冷却風を発生させるために該ハウジング内に設けられたファンと、を備え、
該接続部には、該電池パックが該接続部において接続されたときに該排出孔と連通する連通孔が形成され、
該ハウジング内には、外気が該吸気孔から流入して該排気孔に排出される過程で該充電回路部を冷却する回路冷却風路と、該電池パックと該接続部とが接続された状態において外気が該吸入孔から流入し該排出孔及び該連通孔を介して該排気孔に排出される過程で電池パックを冷却する電池冷却風路とが形成され、
該電池冷却風路と該回路冷却風路とは互いに独立していることを特徴とする充電装置。
【請求項１０】
該電池冷却風路は、該連通孔から該ファンに至るダクトで構成されていることを特徴とする請求項９に記載の充電装置。
【請求項１１】
該ハウジングはさらにその内側にリブ部を有し、
該ダクトは、該ハウジングと、該リブ部と、該リブ部に固定された閉鎖部材とにより形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の充電装置。
【請求項１２】
該ファンは、該回路冷却風路と該電池冷却風路とに跨がって設けられていることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の充電装置。
【請求項１３】
該ファンは、該吸気孔及び該吸入孔から外気を吸引し該排気孔から排出するように回転し、冷却風が流れる方向において該排気孔側であって該充電回路部よりも下流側に位置していることを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか一項に記載の充電装置。
【請求項１４】
該ファンは、該充電回路部に関して該吸気孔の反対側に位置していることを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか一項に記載の充電装置。
【請求項１５】
該連通孔は該ダクトの上部に形成され、
該ハウジングには、平面視で該充電回路部と重ならない位置に該連通孔から侵入する水滴を外部へ排水する排水孔が形成され、
該ダクトは該排水孔に水を導出する導出部を有することを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれか一項に記載の充電装置。
【請求項１６】
該導出部は、該連通孔に対向する位置において該水滴を該排水孔へ案内する傾斜部を有していることを特徴とする請求項１５に記載の充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は充電装置に関し、特に電動工具の電源として使用する電池パックを充電する充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の充電装置は、電池パック内の二次電池の高容量化に対応するために充電電流を増大させて容量確保及び充電時間の短縮を行ってきた。しかし、充電電流を増大させると充電装置内の充電回路及び電池パック内の二次電池に大きな電流が流れるため、充電回路及び二次電池の温度上昇が激しいものとなり、二次電池の劣化、故障又は充電回路を形成する素子の故障を招く結果となっていた。
【０００３】
上記問題を解決するため、充電時に電池パック内の二次電池及び充電回路を冷却する冷却風を発生させる吸気ファンを充電装置内に設けた充電装置が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１４３７６６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の充電装置（特許文献１）は、単一の冷却風路によって二次電池と充電回路とを冷却する構成であるため、二次電池と充電回路とを独立に冷却することができないばかりか、二次電池を冷却して温度上昇した冷却風で充電回路を冷却しなければならず、充電回路の冷却を効率的に行うことができないという問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、電池パック内の二次電池と充電回路との双方を効率的に冷却することができる充電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、充電回路部を収容するハウジングを有し、二次電池を備えた電池パックを充電する充電装置であって、該充電回路部を冷却する第１の冷却風路と、該電池パックを冷却する第２の冷却風路と、を備え、該第１の冷却風路と該第２の冷却風路は互いに独立していることを特徴とする充電装置を提供している。
【０００８】
互いに独立した充電回路部を冷却する専用の風路と電池パックを冷却する専用の風路とを備えることで、充電回路部及び電池パックを効率良く冷却することができる。
【０００９】
上記構成において、該第１の冷却風路と該第２の冷却風路は、該ハウジング内に設けられたダクトにより分離されていることが好ましい。
【００１０】
第１の冷却風路と第２の冷却風路とをダクトで分離することで、一方の冷却風が他方に漏れることを抑制することができ、両風路の冷却効率を良好にすることができる。
【００１１】
また、該ハウジングは、該電池パックが接続される上側ハウジングと、該充電回路部を収容する下側ハウジングと、を備え、該ダクトは該上側ハウジングに設けられた閉鎖部材で構成されていることが好ましい。
【００１２】
ダクトを上側ハウジングに設けられた閉鎖部材で構成することで、ハウジング内の限られたスペースを有効に利用することができ、充電回路部及び電池パックの効率的な冷却と充電回路部を収容するためのスペース確保とを両立することができる。
【００１３】
また、該上側ハウジングは該閉鎖部材と係合するリブを有し、該第２の冷却風路は、該閉鎖部材及び該リブにより形成されていることが好ましい。
【００１４】
第２の冷却風路は、上側ハウジングが有するリブと閉鎖部材とにより形成されているので、電池パックを冷却した冷却風が充電回路部側に漏れることを抑制することができる。
【００１５】
また、外気を該ハウジング内に流入させて冷却風を発生させるために該ハウジング内に設けられたファンと、を備え、該ファンは該第１の冷却風路及び該第２の冷却風路の内部に冷却風を発生させることが好ましい。
【００１６】
ファンを備えることで、第１の冷却風路及び第２の冷却風路の内部に冷却風路発生させることができるため、充電回路部及び電池パックを効率良く冷却することができる。
【００１７】
また、該ファンは単一のファンであることが好ましい。
【００１８】
ファンを単一とすることで、充電装置の大型化を抑制しつつ二つの冷却風路に冷却風を発生させることができる。
【００１９】
また、該ハウジングは、吸入孔と排出孔とが形成された該電池パックと接続可能な接続部を有し、吸気孔及び排気孔が形成され、外気を該ハウジング内に流入させて冷却風を発生させるために該ハウジング内に設けられたファンと、を備え、該接続部には、該電池パックが該接続部に接続されたときに該排出孔と連通する連通孔が形成され、該ハウジング内には、外気が該吸気孔から流入して該排気孔に排出される過程で該充電回路部を冷却する該第１の冷却風路と、該電池パックと該接続部とが接続された状態において外気が該吸入孔から流入し該排出孔及び該連通孔を介して該排気孔に排出される過程で該電池パックを冷却する該第２の冷却風路とが形成されることが好ましい。
【００２０】
電池パックと接続部とが接続された状態において、ファンが第１の冷却風路及び第２の冷却風路に冷却風を発生させることができ、充電回路部及び電池パックをそれぞれ効率良く冷却することができる。
【００２１】
また、該ファンは、冷却風が流れる方向において該充電回路部よりも下流側に位置していることが好ましい。
【００２２】
ファンは、冷却風が流れる方向において充電回路部よりも下流側に位置し、外気を引き込んで冷却風を発生させることで、外気を送り出して冷却風を発生させる場合と比較して冷却風の流れが円滑になり、効率良く充電回路部及び電池パックを冷却することができる。
【００２３】
本発明はさらに、吸入孔と排出孔とが形成されたケースと、該ケース内に収容された二次電池とを備えた電池パックを充電する充電装置であって、該電池パックと接続可能な接続部を有し、吸気孔及び排気孔が形成されたハウジングと、該ハウジング内に設けられた充電回路部と、外気を該ハウジング内に流入させて冷却風を発生させるために該ハウジング内に設けられたファンと、を備え、該接続部には、該電池パックが該接続部において接続されたときに該排出孔と連通する連通孔が形成され、該ハウジング内には、外気が該吸気孔から流入して該排気孔に排出される過程で該充電回路部を冷却する回路冷却風路と、該電池パックと該接続部とが接続された状態において外気が該吸入孔から流入し該排出孔及び該連通孔を介して該排気孔に排出される過程で電池パックを冷却する電池冷却風路とが形成され、該電池冷却風路と該回路冷却風路とは互いに独立していることを特徴とする充電装置を提供している。
【００２４】
このような構成によると、ハウジングの連通孔と電池パックの排出孔とが連通しているので、ファンの回転により電池パックが冷却される。また、ファンの回転により吸気孔から排気孔に向かう回路冷却風路によって、充電回路部も冷却することができる。そのため、充電回路部を形成するトランスやダイオード等の発熱体を耐熱仕様にする必要がなく、コストを削減することができる。更に、回路冷却風路と電池冷却風路とは互いに独立しており、電池パック及び充電回路部のそれぞれに対応した専用の冷却風路が提供されているため、電池パック及び充電回路部のどちらか一方を冷却した冷却風によって他方を冷却しなければならない事態を回避することができる。このため、両者を十分に冷却することができ、温度上昇に起因する電池パック内の二次電池の劣化及び充電回路部を形成する素子の故障を抑制することができる。
【００２５】
上記構成において、該電池冷却風路は、該連通孔から該ファンに至るダクトで構成されていることが好ましい。このような構成によると、低コストかつ簡便な方法で回路冷却風路と電池冷却風路とを互いに独立させることができる。
【００２６】
また、該ハウジングはさらにその内側にリブ部を有し、該ダクトは、該ハウジングと、該リブ部と、該リブ部に固定された閉鎖部材とにより形成されていることが好ましい。このような構成によると、リブ部と閉鎖部材とにより簡単にダクトが提供できる。また、リブ部はハウジングを補強するという効果もある。
【００２７】
また、該ファンは、該回路冷却風路と該電池冷却風路とに跨がって設けられていることが好ましい。このような構成によると、回路冷却風路及び電池冷却風路における冷却風は、一台のファンで発生させることができるので、それぞれの風路に対応したファンをハウジング内に設ける必要がなく、充電装置の大型化を抑制することができ、また、コストを削減することもできる。
【００２８】
また、該ファンは、該吸気孔及び該吸入孔から外気を吸引し該排気孔から排出するように回転し、冷却風が流れる方向において該排気孔側であって該充電回路部よりも下流側に位置していることが好ましい。このような構成によると、ファンは冷却風の流れる方向において排気孔側であって充電回路部よりも下流側に位置しているため、ファンは外気を吸気孔から吸い込む過程で充電回路部を冷却し、また吸入孔から吸い込む過程で電池パックを冷却して、排気孔から冷却風を排出することになる。このため、ファンから送り出した冷却風によって充電回路部及び電池パックを冷却する場合と比較して、外気の吸い込みから排出までが効率良く行われ、充電回路部の冷却効率が上昇する。
【００２９】
また、該ファンは、該充電回路部に関して該吸気孔の反対側に位置していることが好ましい。このような構成によると、回路冷却風路上において充電回路部の一端側から他端側まで確実に冷却することができ、効率良く充電回路部を冷却することができる。
【００３０】
また、該連通孔は該ハウジングの上部に形成され、該ハウジングには、該連通孔から侵入する水滴を外部へ排水する排水孔が形成され、該排水孔は平面視で該充電回路部と干渉しない位置に形成され、該ダクトは該排水孔に該水滴を導出する導出部を有することが好ましい。さらに上記構成において、該導出部は、該連通孔に対向する位置において該水滴を該排水孔へ案内する傾斜部を有していることが好ましい。
【００３１】
このような構成によると、連通孔からハウジング内部に侵入する水滴に起因する充電回路部の短絡による故障を抑制することができる。また、充電回路部に施す防水加工の程度を低くすることができるため、コストを削減することもできる。さらに、連通孔からハウジング内部に侵入する水滴をダクトに設けられた傾斜により効果的に排水孔に案内することができるため、ダクトを通じてファンに水滴が接触することがなく、水滴に起因する充電回路部の短絡による故障のみならず水滴に起因するファンの故障をも抑制することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明による充電装置によれば、電池パック及び充電回路部を効率的に冷却しながら電池パックの充電をすることができ、電池パックの劣化、故障等を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態による充電装置及び充電装置が充電を行う電池パックの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態による充電装置が充電を行う電池パックの底面側から見た斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態による充電装置の上ケース及びダクトを形成する閉鎖部材を示す斜視図であり、（ａ）は上ケースの内部を示す斜視図、（ｂ）は閉鎖部材の斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態による充電装置の上ケースの内部を示す平面図である。
【図５】本発明の実施の形態による充電装置の下ケースを示す図であり、（ａ）は下ケースの内部を示す平面図、（ｂ）は右側面図である。
【図６】本発明の実施の形態による充電装置の図１、図５のＶＩ―ＶＩ線に沿った断面図である。
【図７】本発明の実施の形態による充電装置のファン、電源ケーブル及び充電回路部を除いた下ケースを示す図であり、（ａ）は下ケースの内部を示す平面図であり、（ｂ）は右側面図である。
【図８】本発明の実施の形態による充電装置の図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った部分断面図である。
【図９】本発明の実施の形態による充電装置の図６のＩＸ―ＩＸ線に沿った部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の実施の形態による充電装置について図１乃至図９に基づき説明する。
【００３５】
最初に、本発明の実施の形態の一例である充電装置１によって充電される電池パック１００について説明する。図１及び図２に示すように、電池パック１００は主に、電池パックケース１０１と、電池パックケース１０１内部に収納された図示せぬ二次電池とから構成されている。電池パック１００は、充電装置１に接続されることで電池パックケース１０１内部の二次電池が充電される。電池パックケース１０１内部の二次電池は、リチウムイオン電池であり、例えば５セル１８Ｖである。
【００３６】
電池パックケース１０１は、略直方体をなしており、その前面には吸入孔１０１ａが形成されている。また、電池パックケース１０１の底面には、充電接続部１０１Ａが設けられており、さらにスライド溝１０１ｂ、排出孔１０１ｃが形成されている。吸入孔１０１ａは、外気を電池パックケース１０１内に取り込む孔であり、電池パックケース１０１内部で吸入孔１０１ａと排出孔１０１ｃとは連通している。充電時に吸入孔１０１ａから取り込まれた外気が排出孔１０１ｃに至る過程で、当該外気によって電池パックケース１０１内部の二次電池が冷却される。充電接続部１０１Ａは、電池パックケース１０１底面の略中央に設けられており、図示せぬ接触端子によって充電装置１と電気的に接続可能である。スライド溝１０１ｂは、電池パックケース１０１の底面の左右方向両端部にそれぞれ前後方向に延びて形成されており、充電装置１と機械的に接続可能である。排出孔１０１ｃは、電池パックケース１０１の底面の後部に形成されており、二次電池を冷却した外気を排出する。
【００３７】
次に充電装置１について説明する。図１及び図３乃至図６に示すように、充電装置１は、充電装置ケース１０と、充電装置ケース１０内部に収納された充電回路部３１と、充電回路部３１及び電池パック１００を冷却する冷却風を発生させるファン４と、商用電源と接続し充電回路部３１へ電源を供給する電源ケーブル７とにより構成されている。
【００３８】
図１に示すように、充電装置１のハウジングである充電装置ケース１０は、左右方向に長尺な略直方体をなしており、上ケース２（上側ハウジング）と、下ケース３（下側ハウジング）とにより構成されている。これらケースは、電気的に絶縁性を備えた耐熱性樹脂材料によって構成される。なお、図１における上ケース２と下ケース３間の方向を上下方向、上ケース２、下ケース３の長尺方向を左右方向、それらと直交する方向を前後方向と定義する。
【００３９】
上ケース２は、充電装置ケース１０の上側半分を形成し、その上面には電池接続部２１が設けられており、左側面から上面に跨って排気孔２ａが複数個形成されている。電池接続部２１は、上ケース２の上面の右側に電池パック１００と接続可能に設けられており、上ケース２の上面の面積の約半分を占めている。電池接続部２１には連通孔２１ａが形成されており、端子接続部２１Ａ、スライド係合部２１Ｂが設けられている。
【００４０】
連通孔２１ａは、前後方向に延び、左右方向に並んだ複数の長孔であって、電池接続部２１の後部に位置している。電池パック１００と充電装置１とが電池接続部２１において接続された場合に、連通孔２１ａは、電池パック１００の排出孔１０１ｃと対向する。連通孔２１ａは、電池パック１００を充電装置１に接続したときに、吸入孔１０１ａから流入した外気を排出孔１０１ｃを介して充電装置ケース１０内に取り込む孔である。
【００４１】
端子接続部２１Ａは、電池接続部２１の略中央に設けられており、電池パック１００と充電装置１とが電池接続部２１において接続された場合に電池パック１００の充電接続部１０１Ａと嵌合し、端子接続部２１Ａ内の図示せぬ接触端子と電池パック側の図示せぬ接触端子とが接触することにより電池パック１００と充電装置１とが電気的に接続される。図４に示すように、端子接続部２１Ａは、上ケース２の下面側において接続部固定ネジ２１Ｅによって上ケース２に固定されている。また、端子接続部２１Ａは、接続端子２１Ｃを備えており、接続端子２１Ｃには、接続端子２１Ｃと充電回路部３１とを電気的に接続するための接続線２１Ｄが接続されている。
【００４２】
スライド係合部２１Ｂは、端子接続部２１Ａの左側及び右側にそれぞれ前後方向に延びるように設けられており、電池パック１００と充電装置１とが電池接続部２１において接続される際に、電池パック１００のスライド溝１０１ｂが、スライド係合部２１Ｂに沿ってスライドすることで、電池パック１００の充電装置１に対する接続が案内される。また、当該接続後はスライド溝１０１ｂとスライド係合部２１Ｂとの係合により電池パック１００を安定的に保持する。
【００４３】
排気孔２ａは、上下方向に延び、前後方向に並んだ複数の長孔であって、充電装置ケース１０内で連通孔２１ａと連通しており、電池パック１００の吸入孔１０１ａから取り込んだ外気を排出孔１０１ｃ及び連通孔２１ａを介して充電装置ケース１０の外部に排出する孔である。
【００４４】
図３（ａ）及び図４に示すように、上ケース２の下面側には第１ファン支持部２２と、リブ部２３と、閉鎖部材固定部２４と、第１ケース固定部２６とが形成されており、さらに上ケース２は、リブ部２３に固定される閉鎖部材２５を備えている。
【００４５】
第１ファン支持部２２は、前後方向における最後端の排気孔２ａと対向する位置と前後方向における最前端の排気孔２ａと対向する位置において、それぞれ下方に突出するように上ケース２と一体に形成されており、下ケース３とともにファン４を充電装置ケース１０内部において支持するために設けられる。
【００４６】
リブ部２３は、第１リブ２３Ａと、第２リブ２３Ｂとにより構成されている。第１リブ２３Ａ及び第２リブ２３Ｂは上ケース２の下面側から下方に突出するように上ケース２と一体に形成されており、第１リブ２３Ａと第２リブ２３Ｂとは前後方向において一定の間隔を保ちながら連通孔２１ａから第１ファン支持部２２まで左右方向に延びている。また第１リブ２３Ａ及び第２リブ２３Ｂの左右方向における中間部は、前後方向に対して傾斜した傾斜部を有する。
【００４７】
閉鎖部材固定部２４は、第１リブ２３Ａと第２リブ２３Ｂとの前後方向における略中間の位置であって左端部位置と左右方向における略中間部位置との二箇所にあり、上ケース２の下面側から下方に突出して、閉鎖部材２５をリブ部２３に固定するために設けられる。
【００４８】
第１ケース固定部２６は、上ケース２の下面側の四隅のそれぞれ４箇所に下方に突出するように上ケース２と一体に形成され、下ケース３の対応箇所と係合することで上ケース２を下ケース３に固定するために設けられる。
【００４９】
図３（ｂ）に示すように、閉鎖部材２５は、リブ部２３に固定された場合に第１リブ２３Ａと第２リブ２３Ｂとの前後方向における一定の間隔を覆う形状をなしており、上ケース２と対向する面には平坦部２５Ｂと、導出部２５Ａが規定され、閉鎖部材固定孔２５ａと、段差部２５ｂとが形成されている。平坦部２５Ｂは、第１リブ２３Ａと第２リブ２３Ｂとの前後方向の間隔に略等しい前後方向幅を有し、平坦部２５Ｂの前後方向の縁部に段差部２５ｂが形成される。
【００５０】
導出部２５Ａは、平坦部２５Ｂの右側に平坦部２５Ｂと一体に設けられ、閉鎖部材２５がリブ部２３に固定された場合に連通孔２１ａと対向している。また導出部２５Ａの前縁には，平坦部２５Ｂの前縁の段差部２５ｂと連続した段差部が形成されている。導出部２５Ａは、連通孔２１ａから侵入した水滴等を充電装置ケース１０の外部に導出するためのものである。段差部２５ｂは、リブ部２３の形状に沿って形成されており、リブ部２３に閉鎖部材２５が固定された場合にリブ部２３が段差部２５ｂに嵌合する。閉鎖部材固定孔２５ａは、閉鎖部材固定部２４に対応するそれぞれの位置に形成されている。
【００５１】
また、図４及び図６に示すように、閉鎖部材固定ネジ２５Ｃを閉鎖部材固定孔２５ａに挿通させ、閉鎖部材固定部２４に螺合させることで、閉鎖部材２５はリブ部２３に固定される。リブ部２３に閉鎖部材２５が固定されることで、リブ部２３と、閉鎖部材２５と、上ケース２の下側面とによりダクト６が形成される。
【００５２】
ダクト６は、連通孔２１ａからファン４に至る風路を提供しており、電池パック１００内の吸入孔１０１ａから排出孔１０１ｃまでの図示せぬ風路とダクト６と排気孔２ａとにより電池冷却風路５（第２の冷却風路）が形成される。電池冷却風路５は、外気が吸入孔１０１ａから流入し排出孔１０１ｃ及び連通孔２１ａを介して排気孔２ａに排出される風路である。
【００５３】
図９に示すように、段差部２５ｂとリブ部２３とが嵌合した状態でリブ部２３に閉鎖部材２５が固定されており、互いに嵌合している面は屈曲しているので、リブ部２３と閉鎖部材２５との接触面積が大きくなり、ダクト６内の密閉性を高く保つことができる。
【００５４】
下ケース３は、充電装置ケース１０の下側半分を形成し、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように吸気孔３ａと、第２ケース固定部３２と、第２ファン支持部３３とが形成されている。また下ケース３の内部空間には、充電回路部３１が設けられている。
【００５５】
吸気孔３ａは、下ケース３の右側面から底面に跨って上下方向に延びる長孔であって、前後方向に複数個並んで形成されており、外気を充電装置ケース１０内に取り込む孔である。また、吸気孔３ａと排気孔２ａとにより回路冷却風路８（第１の冷却風路）が形成されている。
【００５６】
第２ケース固定部３２は、下ケース３の四隅のそれぞれ４箇所に下ケース３と一体に上方に突出するように形成されている。それぞれ対応する第１ケース固定部２６の下端と第２ケース固定部３２の上端とがそれぞれ当接した状態でそれぞれの第１ケース固定部２６と第２ケース固定部３２とが下ケース３の底面側からビス留めされることによって、上ケース２が下ケース３に固定されて充電装置ケース１０が形成されている。
【００５７】
第２ファン支持部３３は、第１ファン支持部２２と対向する位置に上方に突出するように下ケース３と一体に形成されており、第１ファン支持部２２とともにファン４を充電装置ケース１０内に支持する。
【００５８】
充電回路部３１は主に、基板３１Ｅと、ラインフィルタ３１Ａと、放熱フィンが取り付けられたＦＥＴ３１Ｂと、トランス３１Ｃと、放熱フィンが取り付けられたダイオード３１Ｄとにより構成されている。充電回路部３１には、電池パック１００と電気的に接続するための接続線２１Ｄが接続されている。充電回路部３１は電池パック１００の充電時に充電電流、充電電圧等を所定の条件に応じて調整、制御することで電池パック１００の充電を安全且つ迅速に行っている。
【００５９】
基板３１Ｅは、平面視略長方形状であって吸気孔３ａと第２ファン支持部３３との間に配置されており、その上面に左端部から右端部にむかってラインフィルタ３１Ａ、ＦＥＴ３１Ｂ、トランス３１Ｃ、ダイオード３１Ｄの順に配置されている。これらは充電時に特に発熱する素子である。
【００６０】
また、図６に示されるように、下ケース３に上ケース２が固定された状態で充電回路部３１の上側に閉鎖部材２５が位置するため、電池冷却風路５と回路冷却風路８とは互いに独立している。
【００６１】
また、図７及び図８に示すように下ケース３には、防水壁３４が設けられ、第１排水孔３ｂと、第２排水孔３ｃと、第３排水孔３ｄとが形成されている。
【００６２】
第１排水孔３ｂは、下ケース３の左端部に形成されており、排気孔２ａから侵入した水滴等を充電装置ケース１０の外部に排水する。第２排水孔３ｃは、下ケース３の後端部右側の平面視で充電回路部３１と重ならない位置に形成されており、連通孔２１ａから侵入した水滴等を閉鎖部材２５の導出部２５Ａを介して充電装置ケース１０の外部に排水する。第３排水孔３ｄは下ケース３の前端部に形成されている。
【００６３】
防水壁３４は、当該水滴等と充電回路部３１との接触を防止するためのものであり、下ケース３の上面から上方に突出して形成されている。防水壁３４は、第１防水壁３４Ａと、第２防水壁３４Ｂと、第３防水壁３４Ｃとにより構成される。第１防水壁３４Ａは、第２ファン支持部３３と充電回路部３１との間に位置し、下ケース３の前部の内壁から後部の内壁まで前後方向に延びるように形成され、第１排水孔３ｂを含む第１排水エリア３５Ａを画成する。このため、第１排水エリア３５Ａと充電回路部３１とは互いに隔離される。第２防水壁３４Ｂは、第２排水孔３ｃを平面視で囲むように形成されており、第２排水孔３ｃを含む第２防水エリア３５Ｂと充電回路部３１とを隔離している。第３防水壁３４Ｃは、吸気孔３ａを平面視で囲むように形成されており、吸気孔３ａを含む第３防水エリア３５Ｃと充電回路部３１とを隔離している。防水壁３４によって充電回路部３１と各防水エリアとが隔離されているため、水滴等と充電回路部３１との接触を防止することができ、充電回路部３１の水滴等に起因する短絡による故障を抑制することができる。
【００６４】
図８に示すように、ダクト６を形成する閉鎖部材２５の導出部２５Ａは、前縁から後縁に向かうに従って徐々に下方に傾斜する傾斜部２５０を有し、傾斜部２５０の後縁からはガイド部２５１が排水孔３ｃに向かうように下方に延出している。傾斜部２５０の前縁は平坦部２５Ｂの前縁と同じ高さであるが、傾斜部２５０の後縁は平坦部２５Ｂの後縁よりも下方に位置している。
【００６５】
連通孔２１ａから充電装置ケース１０内に侵入した水滴等は、傾斜部２５０を介してガイド部２５１に向かい、当該水滴等は排水孔３ｃから排水されるため、連通孔２１ａから充電装置ケース１０内に侵入する水滴等に起因する充電回路部３１の短絡による故障を抑制することができる。また、充電回路部３１に防水加工の程度を低くすることができるため、コストを削減することもできる。さらに、連通孔２１ａから充電装置ケース１０に侵入した水滴等をダクト６に設けられた傾斜部２５０により効果的に排水孔３ｃに案内することができるため、ダクト６の平坦部２５Ｂに水滴等が導かれることはなく、ファン４に水滴等が接触しない。このため水滴等に起因する充電回路部３１の短絡による故障のみならず水滴等に起因するファン４の故障をも抑制することができる。
【００６６】
ファン４は、図４乃至図６に示すように、第１ファン支持部２２と第２ファン支持部３３とにより上下方向から挟持されて充電装置ケース１０内に支持されており、充電回路部３１と排気孔２ａとの間であって、充電回路部３１に関して吸気孔３ａの反対側に位置している。また、図６に示すように閉鎖部材２５の左端部がファン４の上下方向の略中央と対向する位置にあるため、ファン４は電池冷却風路５と回路冷却風路８とに跨っており、連通孔２１ａと吸気孔３ａとの両方の孔から外気を充電装置ケース１０内に取り込んで排気孔２ａから排出することができる。
【００６７】
電源ケーブル７は、その一端はファン４と充電回路部３１とに接続されており、他端は図示せぬ商用電源に接続可能な形状を備えており、充電回路部３１及びファン４に電源を供給している。
【００６８】
次に充電装置１が電池パック１００の充電を行う場合の動作を説明する。電源ケーブル７を商用電源と接続し、電池パック１００と充電装置１とを電池接続部２１において接続すると、電池パック１００の充電が開始される。電池パック１００の充電が開始されると同時にファン４は回転を開始する。
【００６９】
ファン４は、吸気孔３ａ及び電池パック１００の吸入孔１０１ａから外気を吸入し排気孔２ａから排出するように回転し、その外気の吸入から排出の過程において、電池冷却風路５と回路冷却風路８との２つの冷却風路を用いて、それぞれ電池パック１００内の二次電池及び充電回路部３１を冷却する。
【００７０】
具体的には、図４及び図６に示すように、電池冷却風路５は、電池パック１００の吸入孔１０１ａから排出孔１０１ｃ及び連通孔２１ａを経由して排気孔２ａに至る経路である。ファン４が回転を開始すると、当該経路内に負圧が生じて、外気が電池パック１００の吸入孔１０１ａから電池パック１００内に流入し、電池パック１００内に流入した外気は、電池パック１００内の図示せぬ二次電池を冷却した後に、排出孔１０１ｃから排出される。排出孔１０１ｃから排出された外気は、連通孔２１ａから充電装置１内に流入してダクト６を介してファン４に到達し、排気孔２ａから充電装置１の外部に排出される。
【００７１】
図５及び図６に示すように、回路冷却風路８は、充電装置１の吸気孔３ａから排気孔２ａに至る経路であり、ファン４が回転を開始すると、外気はまず吸気孔３ａから充電装置１内に流入する。充電装置１内に流入した外気は、充電回路部３１を冷却した後にファン４に到達し、排気孔２ａから充電装置１の外部に排出される。
【００７２】
充電装置１は、電池パック１００内の二次電池及び充電回路部の両方を冷却しながら電池パック１００を充電し、充電回路部３１が電池パック１００内の二次電池の満充電を検知すると、充電装置１は充電を終了してファン４はその回転を止める。
【００７３】
このように、連通孔２１ａと電池パック１００の排出孔１０１ｃとが連通しているため、ファン４の回転により外気を電池パック１００の吸入孔１０１ａから電池パック１００内に流入させることができ、電池パック１００内の二次電池を冷却することができる。また、ファン４の回転により吸気孔３ａから排気孔２ａに向かう回路冷却風路８によって、充電回路部３１も冷却することができる。そのため、充電回路部３１を形成するトランス３１Ｃやダイオード３１Ｄ等の発熱体を耐熱仕様にする必要がなく、コストを削減することができる。更に、ダクト６を用いることで、回路冷却風路８と電池冷却風路５とは互いに仕切られて独立しており、電池パック１００及び充電回路部３１のそれぞれに対応した専用の冷却風路が提供されているため、電池パック１００及び充電回路部３１のどちらか一方を冷却した冷却風によって他方を冷却しなければならない事態を回避することがでる。このため、両者を十分に冷却することができ、温度上昇に起因する電池パック１００内の二次電池の劣化及び充電回路部３１を形成する素子の故障を抑制することができる。
【００７４】
また、電池冷却風路５は、連通孔２１ａからファン４に至るダクト６で構成されているため、低コストかつ簡便な方法で回路冷却風路８と電池冷却風路５とを互いに独立させることができる。
【００７５】
また、充電装置ケース１０はその内側にリブ部２３を有しており、ダクト６は、充電装置ケース１０と、リブ部２３と、リブ部２３に固定された閉鎖部材２５とにより形成されているため、リブ部２３と閉鎖部材２５とにより簡単にダクト６が提供できる。また、リブ部２３は充電装置ケース１０を補強するという効果もある。
【００７６】
また、ファン４は、回路冷却風路８と電池冷却風路５とに跨がって設けられているため、回路冷却風路８及び電池冷却風路５における冷却風は、一台のファンで発生させることができ、それぞれの風路に対応したファン４を充電装置１内に設ける必要がなく、充電装置１の大型化を抑制することができ、また、コストを削減することもできる。
【００７７】
また、ファン４は、吸気孔３ａ及び吸入孔１０１ａから外気を吸引し排気孔２ａから排出するように回転し、冷却風が流れる方向において排気孔２ａ側であって充電回路部３１よりも下流側に位置しているため、ファン４は外気を吸気孔３ａから吸い込む過程で充電回路部３１を冷却し、また吸入孔１０１ａから吸い込む過程で電池パック１００を冷却して、排気孔２ａから冷却風を排出することになる。このため、ファンから送り出した冷却風によって充電回路部３１及び電池パック１００を冷却する場合と比較して、外気の吸い込みから排出までが効率良く行われ、充電回路部３１の冷却効率が上昇する。さらに、電池冷却風路５におけるダクト６は、段差部２５ｂとリブ部２３とのインロー構造により密閉性が高く保持されているため、ファン４による外気の吸入が効率よく行われる。
【００７８】
また、ファン４は、充電回路部３１に関して吸気孔３ａの反対側に位置しているため、回路冷却風路８上において充電回路部３１の一端側から他端側まで確実に冷却することができ、効率良く充電回路部３１を冷却することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１・・充電装置、  ２・・上ケース、  ２ａ・・排気孔、  ３・・下ケース、  ３ａ・・吸気孔、３ｂ・・第１排水孔、  ３ｃ・・第２排水孔、  ３ｄ・・第３排水孔、  ４・・ファン、  ５・・電池冷却風路、６・・ダクト、  ７・・電源ケーブル、  ８・・回路冷却風路、  １０・・充電装置ケース、  ２１・・電池接続部、  ２１Ａ・・端子接続部、  ２１Ｂ・・スライド係合部、  ２１Ｃ・・接続端子、  ２１Ｄ・・接続線、  ２１Ｅ・・接続部固定ネジ、  ２１ａ・・連通孔、  ２２・・ファン支持部、  ２３・・リブ部、  ２３Ａ・・第１リブ、  ２３Ｂ・・第２リブ、  ２４・・閉鎖部材固定部、  ２５・・閉鎖部材、  ２５Ａ・・導出部、  ２５Ｂ・・平坦部、  ２５Ｃ・・閉鎖部材固定ネジ、  ２５ａ・・閉鎖部材固定孔、  ２５ｂ・・段差部、  ２６・・ケース固定部、  ３１・・充電回路部、  ３１Ａ・・ラインフィルタ、  ３１Ｃ・・トランス、  ３１Ｄ・・ダイオード、  ３１Ｅ・・基板、  ３２・・第２ケース固定部、  ３３・・第２ファン支持部、  ３４・・防水壁、  ３４Ａ・・第１防水壁、  ３４Ｂ・・第２防水壁、  ３４Ｃ・・第３防水壁、  ３５Ａ・・第１防水エリア、  ３５Ｂ・・第２防水エリア、  ３５Ｃ・・第３防水エリア、  １００・・電池パック、  １０１・・電池パックケース、  １０１Ａ・・充電接続部、  １０１ａ・・吸入孔、  １０１ｂ・・スライド溝、  １０１ｃ・・排出孔、  ２５０・・傾斜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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