(57)【要約】【課題】オゾンを燃焼室に導入することにより内燃機関の燃焼改善を図りつつ、ノッキングの発生を抑制することができる技術を提供する。【解決手段】シリンダ軸方向から見て燃焼室２の中央部に配置された点火プラグ１５と、燃焼室２に燃料を供給する燃料供給手段１７と、前記燃焼室にオゾンを供給するオゾン供給手段１６ｂと、を備え、点火プラグ１５による点火時に、燃料供給手段１７により供給された燃料を燃焼室２内に略均質に分布させるとともに、オゾン供給手段１６ｂにより供給されたオゾンを燃焼室２の中央部近傍に成層化させて分布させる【選択図】図１
2015124764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のシリンダ軸方向から見て燃焼室の中央部に配置された点火プラグと、
前記燃焼室に燃料を供給する燃料供給手段と、
前記燃焼室にオゾンを供給するオゾン供給手段と、
を備え、
前記点火プラグによる点火時に、前記燃料供給手段により供給された燃料を前記燃焼室内に略均質に分布させるとともに、前記オゾン供給手段により供給されたオゾンを燃焼室の前記中央部近傍に成層化させて分布させることを特徴とする内燃機関の制御システム。
【請求項２】
前記内燃機関の運転状態が所定の高負荷運転領域に属する場合には、前記点火プラグによる点火時に、前記燃料供給手段により供給された燃料を前記燃焼室内に略均質に分布させるとともに、前記オゾン供給手段により供給されたオゾンを燃焼室の前記中央部近傍に成層化させて分布させ、
前記内燃機関の運転状態が所定の低負荷運転領域に属する場合には、前記点火プラグによる点火時に、前記オゾン供給手段により供給されたオゾンを前記燃焼室内に略均質に分布させることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の制御システム。
【請求項３】
前記オゾン供給手段は、
前記内燃機関の吸気ポートにオゾンを噴射する第一オゾン噴射弁と、
前記内燃機関の燃焼室における点火プラグの近傍にオゾンを噴射する第二オゾン噴射弁と、を有し、
前記内燃機関の運転状態が所定の高負荷運転領域に属する場合には、前記点火プラグによる点火時に、前記燃料供給手段により供給された燃料を前記燃焼室内に略均質に分布させるとともに、前記第一オゾン噴射弁からオゾンを噴射させ、
前記内燃機関の運転状態が所定の低負荷運転領域に属する場合には、前記点火プラグによる点火時に、前記第二オゾン噴射弁からオゾンを噴射させることを特徴とする請求項２に記載の内燃機関の制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の制御システムに関し、特に、オゾンを燃焼室に供給可能な内燃機関の制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、オゾンを内燃機関の燃焼室に供給することによる燃焼改善効果が報告されている。また、近年は、効率良くオゾンを発生させることが可能になってきている。オゾン発生の高効率化を可能とする技術としては、例えば、立ち上がり時間が１０ｎｓ以下のパルス電圧を電極間に印加して電極間でストリーマヘッドを等速で進展させ、電極間距離に応じてパルス持続時間及び印加電圧を選択し、進展するストリーマヘッドが電極に到達する時に放電を終了させる技術がある。このような技術の進展もあり、オゾンを内燃機関の燃焼室に大量に供給することによる燃焼の大幅な改善が期待されている。
【０００３】
これに関しては、例えば、燃焼室内における燃料の燃焼形態を成層燃焼に切り替えることが可能な火花点火式内燃機関において、燃焼室内にオゾンを供給するオゾン供給装置を備え、内燃機関の燃焼形態が成層燃焼の場合に燃焼室内で形成される燃料混合気にオゾンを供給することで、成層燃焼時の燃焼が、高濃度混合気の混合状態及び高濃度混合気に含まれる燃料の微粒化の悪化に伴って悪化することを抑制する技術が公知である。（特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、内燃機関の燃焼室にオゾンを大量に供給した場合には、オゾンの存在によって燃焼室の側壁壁面の近傍の混合気がより早期に燃焼開始することにより、ノッキングの発生が促進されてしまう虞があった。特に高負荷の運転領域においては筒内温度及び筒内圧力が上昇するため、ノッキング発生の危険性がより高まる虞があった。なお、近年は、燃焼室内のタンブル流が強くなるように内燃機関が設計されることが多く、吸気にオゾンを供給した場合には、オゾンがタンブル流動によって燃焼室の側壁壁面の近傍に到達し易い傾向があり、このことからも、ノッキング発生の危険性が高まる傾向にあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１８７１３０号公報
【特許文献２】特開２００７−３３２８９２号公報
【特許文献３】特開２００８−０５１００８号公報
【特許文献４】特開２００２−２７６４０４号公報
【特許文献５】特開平２−１９１８５８号公報
【特許文献６】特開２００８−０５１００７号公報
【特許文献７】特開２００８−０９５６１４号公報
【特許文献８】特開２０１２−１３７０３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、オゾンを燃焼室に供給することにより内燃機関の燃焼改善を図りつつ、ノッキングの発生を抑制することができる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明は、点火プラグによる点火時に、燃料噴射弁から噴射
された燃料を燃焼室内に略均質に分布させるとともに、燃焼効率改善のために供給されたオゾンを燃焼室内の平面視における中央部近傍に集中させて分布させることを最大の特徴とする。
【０００８】
より詳しくは、内燃機関のシリンダ軸方向から見て燃焼室の中央部に配置された点火プラグと、
前記燃焼室に燃料を供給する燃料供給手段と、
前記燃焼室にオゾンを供給するオゾン供給手段と、
を備え、
前記点火プラグによる点火時に、前記燃料供給手段により供給された燃料を前記燃焼室内に略均質に分布させるとともに、前記オゾン供給手段により供給されたオゾンを燃焼室の前記中央部近傍に成層化させて分布させることを特徴とする。
【０００９】
これによれば、点火プラグによる点火時に、オゾン供給手段により供給されたオゾンが燃焼室の側壁壁面の近傍に存在することを抑制できるので、オゾンの存在に起因するノッキングの発生を抑制することができる。なお、ここでオゾンを燃焼室の前記中央部近傍に成層化させて分布させるとは、内燃機関のシリンダ軸方向から見て燃焼室の中央部に、燃焼室の側壁壁面の近傍と比較して高い濃度で集中してオゾンを分布させることをいう。
【００１０】
また、本発明においては、前記内燃機関の運転状態が所定の高負荷運転領域に属する場合には、前記点火プラグによる点火時に、前記燃料供給手段により供給された燃料を前記燃焼室内に略均質に分布させるとともに、前記オゾン供給手段により供給されたオゾンを燃焼室の前記中央部近傍に成層化させて分布させ、
前記内燃機関の運転状態が所定の低負荷運転領域に属する場合には、前記点火プラグによる点火時に、前記オゾン供給手段により供給されたオゾンを前記燃焼室内に略均質に分布させるようにしてもよい。
【００１１】
ここで、上述のように、内燃機関が低負荷の状態であれば、点火プラグによる点火時に、オゾン供給手段から供給されたオゾンを燃焼室内に略均質に分布させたとしても、ノッキングは生じづらい。一方、内燃機関が高負荷の状態では、点火プラグによる点火時に、オゾン供給手段から供給されたオゾンを燃焼室内に略均質に分布させた場合には、ノッキングが生じ易くなる。そこで、本発明においては、内燃機関の運転状態が所定の高負荷運転領域に属する場合には、点火プラグによる点火時に、オゾン供給手段により供給されたオゾンを燃焼室の中央部近傍に成層化させて分布させることとし、内燃機関の運転状態が所定の低負荷運転領域に属する場合には、点火プラグによる点火時に、オゾン供給手段により供給されたオゾンを燃焼室内に略均質に分布させることとした。
【００１２】
これによれば、ノッキングの危険性が高い高負荷運転領域については、オゾンを燃焼室内の中央部に成層化させて分布させ、オゾンが燃焼室の側壁壁面の近傍に存在しづらくすることができるので、ノッキングの発生を可及的に抑制することが可能である。一方、ノッキングの危険性の低い低負荷運転領域については、オゾンを燃焼室の全体に均質に分布させて、充分な燃焼促進効果を得ることが可能である。その結果、平均的には内燃機関の燃焼改善を図りつつ、ノッキングの発生を抑制することが可能となる。
【００１３】
なお、ここで所定の高負荷運転領域とは、当該領域における機関回転数及び機関負荷で内燃機関を運転するために点火プラグによって点火する時に、燃料供給手段により供給された燃料を燃焼室内に略均質に分布させるとともに、オゾン供給手段により供給されたオゾンを燃焼室内に略均質に分布させた場合には、ノッキングの発生危険性が高まる運転領域であり、その範囲については予め実験的、理論的に定めておいてもよい。
【００１４】
また、所定の低負荷運転領域とは、当該領域における機関回転数及び機関負荷で内燃機関を運転するために点火プラグによって点火する時に、オゾン供給手段により供給されたオゾンを燃焼室内に略均質に分布させたとしても、ノッキングの発生危険性は充分に低い運転領域であり、その範囲についても予め実験的、理論的に定めておいてもよい。例えば、所定の低負荷運転領域は、前述の所定の高負荷運転領域以外の運転領域としてもよい。なお、一般に内燃機関の低負荷の運転領域においては、燃料供給手段により供給された燃料を燃焼室内に略均質に分布させる場合と、燃料供給手段により供給された燃料を成層化させて点火プラグの近傍に分布させる場合の両方が考えられるが、本発明における所定の低負荷運転領域は、いずれも場合をも含んでいる。
【００１５】
また、上記においてオゾン供給手段により供給されたオゾンを燃焼室内に略均質に分布させるとは、オゾンを燃焼室内で完全に均一な濃度で分布させることを含むが、これに限られない。仮にオゾンの濃度にバラつきがあったとしても、例えば燃焼室の中心から周辺に向かうにつれてオゾンの濃度が極端に変化するなどの、特定の著しい傾向がなければ、略均質に分布させた状態に含まれるものとする。
【００１６】
また、本発明においては、前記オゾン供給手段は、
前記内燃機関の吸気ポートにオゾンを噴射する第一オゾン噴射弁と、
前記内燃機関の燃焼室における点火プラグの近傍にオゾンを噴射する第二オゾン噴射弁と、を有し、
前記内燃機関の運転状態が所定の高負荷運転領域に属する場合には、前記点火プラグによる点火時に、前記燃料噴射弁により供給された燃料を前記燃焼室内に略均質に分布させるとともに、前記第二オゾン噴射弁からオゾンを噴射させ、
前記内燃機関の運転状態が所定の低負荷運転領域に属する場合には、前記点火プラグによる点火時に、前記第一オゾン噴射弁からオゾンを噴射させるようにしてもよい。
【００１７】
これによれば、内燃機関の運転状態が所定の高負荷運転領域に属する場合には、点火プラグによる点火時に、第二オゾン噴射弁からオゾンを燃焼室に直接噴射させることで、より確実に、オゾン供給手段により供給されたオゾンを燃焼室の中央部近傍に成層化させて分布させることが可能である。一方、内燃機関の運転状態が所定の低負荷運転領域に属する場合には、点火プラグによる点火時に、第一オゾン噴射弁からオゾンを吸気ポートに噴射させることで、より確実に、オゾンを燃焼室の全体に略均質に分布させることが可能となる。
【００１８】
なお、本発明における課題を解決するための手段は、可能な限り組み合わせて使用することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にあっては、オゾンを燃焼室に供給することにより内燃機関の燃焼改善を図りつつ、ノッキングの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施例１に係る内燃機関とその吸排気系の一部及び制御系の概略構成を示す図である。
【図２】吸気絞り弁全開状態（ＷＯＴ）におけるオゾン供給の有無と筒内圧との関係のグラフである。
【図３】本発明の実施例１におけるオゾン噴射弁切換え閾値について説明するための図である。
【図４】本発明の実施例１におけるオゾン噴射弁切換えルーチンについてのフローチャートである。
【図５】本発明の実施例２に係る内燃機関とその吸排気系の一部及び制御系の概略構成を示す図である。
【図６】本発明の実施例３における吸気ポートと燃焼室を上から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。
【００２２】
＜実施例１＞
図１は、本実施例における内燃機関１とその吸排気系の一部及び制御系の概略構成を示す図である。内燃機関１は、吸気行程、圧縮行程、爆発行程（膨張行程）及び排気行程の４サイクルを繰り返して出力を得る火花点火式内燃機関である。内燃機関１の内部には、燃焼室２が形成されている。燃焼室２で発生する燃料の爆発力は、ピストン３及びコンロッド４を介してクランクシャフト（図示略）の回転力に変換される。また、燃焼室２には、吸気管（不図示）の最下流部をなす吸気ポート１１と、排気管（不図示）の最上流部をなす排気ポート８とが連結されている。吸気ポート１１と燃焼室２との境界は吸気弁１２によって開閉されるようになっており、排気ポート８と燃焼室２との境界は排気弁９によって開閉されるようになっている。
【００２３】
内燃機関１は、吸気ポート１１内に燃料を噴射する燃料噴射弁１７を備えている。燃料噴射弁１７は、高圧ポンプ（不図示）等によって加圧された燃料を、適宜の量・適宜のタイミングで噴射供給する電磁駆動式開閉弁である。そして、本実施例では、燃料は燃料噴射弁１７から吸気ポート１１内に噴射されるため、後述する運転領域に拘わらず、燃料は吸気行程において燃焼室２に供給され燃焼室２内で略均質に分布する。また、燃焼室２の天井面の中央には、燃焼室２内の混合気に点火する点火プラグ１５が設けられている。なお、この点火プラグ１５の近傍の領域が、燃焼室２のシリンダ軸方向から見た中央部に相当する。
【００２４】
内燃機関１は、その機関回転数を検出するクランクポジションセンサ２１及び、アクセルの踏み込み量を検出して要求負荷を算出するためのアクセルポジションセンサ２２を備えている。このクランクポジションセンサ２１及びアクセルポジションセンサ２２によって、内燃機関１の運転状態が検出可能となっている。これら各種センサの信号は、電子制御ユニット（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ：ＥＣＵ）２０に入力される。ＥＣＵ２０は、中央処理装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）及びバックアップＲＡＭ等からなる論理演算回路を備え、各種センサの信号に基づいて内燃機関１の各種構成要素を統括制御する。
【００２５】
本実施例における内燃機関１は、燃焼室２内に燃焼改善のためのオゾンを供給することが可能に構成されている。オゾンを燃焼室２に供給するための構成は以下のとおりである。内燃機関１にはオゾン発生器１８が備えられている。このオゾン発生器１８においては、無声放電方式、電気分解方式、紫外線ランプ方式等の既存の方式のいずれか、または別の方式によってオゾンが生成される。オゾン発生器１８は、オゾン移送管１８ａを介してオゾン経路切換え装置１９に接続されており、オゾン発生器１８によって生成されたオゾンは、オゾン移送管１８ａを通過してオゾン経路切換え装置１９に導入されるようになっている。
【００２６】
また、オゾン経路切換え装置１９は、第一オゾン供給管１９ａによって第一オゾン噴射弁１６ａと、また、第二オゾン供給管１９ｂによって第二オゾン噴射弁１６ｂと接続されており、上記のいずれかのオゾン噴射弁にオゾンを所定の圧力で導入することが可能になっている。また、オゾン発生装置１８、オゾン経路切換え装置１９、第一オゾン噴射弁１
６ａ及び第二オゾン噴射弁１６ｂはＥＣＵ２０によって制御される。
【００２７】
すなわち、オゾン発生器１８で生成されたオゾンは、オゾン経路切換え装置１９によって、第一オゾン噴射弁１６ａに供給されるか第二オゾン噴射弁１６ｂに供給されるかが切換えられ、このことで、オゾンを吸気ポート１１に噴射するか燃焼室２に直接噴射するかを切換えることが可能になっている。
【００２８】
次に、内燃機関１の燃焼室２において燃料と一緒にオゾンを燃焼させた場合の作用効果について説明する。一般に、混合気におけるオゾン濃度が高い程、原理的には燃焼効率を高めることができる。しかしながら、機関負荷の高い運転状態においては、オゾンを燃焼室２の全体に均質に供給した場合には、点火プラグ１５により点火された混合気の燃焼が正常に燃焼室２の全域に拡大せず、燃焼室２の側壁壁面の近傍の混合気が先に燃焼を開始することでノッキングが発生し易くなる。
【００２９】
図２には、吸気絞り弁全開状態（ＷＯＴ）におけるオゾン供給の有無と筒内圧との関係のグラフを示す。なお、図２においては燃焼室に供給されたオゾンは燃焼室内に均質に分布しているものとする。図２において（１）の曲線は、オゾン供給が無い状態で、ノックが発生しないように点火時期を制御しながら点火時期を限界まで進角させてＭＢＴに近付けた場合（点火時期をトレースノック点火時期とした場合）の筒内圧のグラフである。（２）の曲線はオゾン供給を行った状態で、点火時期をトレースノック点火時期とした場合の筒内圧である。（３）の曲線は、（２）の状態からオゾン供給を停止した場合の筒内圧である。
【００３０】
図２における（２）と（３）の曲線を比較すると分かるように、同一条件でオゾン供給が行われた場合には、燃焼効率が向上することで、ノッキングが発生しない範囲では筒内圧をより高くすることが可能である。しかしながら、（１）と（２）の曲線を比較すると分かるように、高負荷の運転状態では、燃焼室にオゾンを供給することによりノッキングが発生してしまうため、点火時期の遅角を行わざるを得ず、結局筒内圧はオゾンを供給しない場合と比較して低下してしまう。
【００３１】
従って、高負荷の運転状態においても、点火時期の遅角制御に頼らずオゾン供給に起因するノッキングを抑制し、より広い運転領域においてオゾン供給の効果を享受できる技術が求められていた。
【００３２】
これに対し、本実施例では、運転状態に応じて、第一オゾン噴射弁１６ａからオゾンを噴射するか、第二オゾン噴射弁１６ｂからオゾンを噴射するかを切換え、燃焼室２におけるオゾンの分布の状態を変えることとした。より具体的には、比較的低負荷の運転領域においては、第一オゾン噴射弁１６ａから吸気ポート１１にオゾンを噴射させ、混合気の燃焼時には燃焼室２の全体に略均質にオゾンを分布させるとともに、高負荷の運転領域においては、第二オゾン噴射弁１６ｂから燃料室２に直接オゾンを噴射させ、点火プラグ１５のプラグ付近にオゾンを高い濃度で集中して（以下、「成層化して」ともいう。）分布させることとした。これにより、高負荷の運転領域においては燃焼室２の側壁壁面の近傍のオゾン濃度を可及的に低下させ、ノッキングの発生を抑制することができる。その結果、内燃機関１のより広い運転領域において、燃焼室２にオゾンを供給することでより高い燃焼効率を得ることが可能となる。
【００３３】
図３には、オゾン噴射弁を切換えるための閾値の例を示す。図３において、オゾン噴射弁切換え閾値より低負荷側で、通常運転に使用される運転領域であるパーシャル領域では、経路切換え装置１９は、第一オゾン噴射弁１６ａからオゾンが噴射されるように経路を切換える。これにより、オゾンは吸気ポート１１に噴射され、次回の吸気行程において吸
気ポート１１から燃焼室２に導入され、燃焼室２において略均質に分布する。
【００３４】
一方、オゾン噴射弁切換え閾値より高負荷側で、加速・高速運転時に使用される運転領域である高負荷加速領域では、経路切換え装置１９は、第二オゾン噴射弁１６ｂからオゾンが噴射されるように経路を切換える。これにより、オゾンは燃焼室２に直接噴射され、点火プラグ１５のプラグ近傍に成層化して分布する。これにより、高負荷加速領域において燃焼室２の側壁壁面の近傍に分布するオゾン濃度を低下させ、ノッキングの発生を抑制する。
【００３５】
図４には、本実施例におけるオゾン噴射弁切換えルーチンのフローチャートを示す。このルーチンはＥＣＵ２０のＲＯＭに記憶されたプログラムであって、内燃機関１の稼働中には所定期間毎あるいは、所定のクランク角度（例えば、３０度毎）にＥＣＵ２０によって実行されるルーチンである。
【００３６】
本ルーチンが実行されると、先ずＳ１０１において機関回転数が取得される。具体的にはクランクポジションセンサ２１からの出力信号より機関回転数が算出される。Ｓ１０１の処理が終了するとＳ１０２に進む。Ｓ１０２においては、機関負荷が取得される。具体的にはアクセルポジションセンサ２２の出力に基づいて、予めＲＯＭに記憶されたマップから対応する機関負荷が読み出される。Ｓ１０２の処理が終了するとＳ１０３に進む。
【００３７】
Ｓ１０３においては、機関負荷の値がαより小さいか否かが判定される。このαの値は、Ｓ１０１において取得された機関回転数に対応する、図３に示すオゾン噴射弁切換え閾値であり、機関回転数とαの関係のマップから読み出された値である。そして、Ｓ１０３において機関負荷がαより小さいと判定された場合には、その時点での運転状態は図３におけるパーシャル領域に属すると判断されるので、Ｓ１０４に進む。一方、Ｓ１０３において機関負荷がα以上であると判定された場合には、その時点での運転状態は図３における高負荷加速領域に属すると判定されるので、Ｓ１０５に進む。
【００３８】
Ｓ１０４においては、第一オゾン噴射弁１６ａが選択される。これにより、以降のオゾン噴射は第一オゾン噴射弁１６ａから吸気ポート１１に対して行われ、混合気の燃焼時においては、オゾンは燃焼室２の全体に略均質に分布される。一方、Ｓ１０５においては、第二オゾン噴射弁１６ｂが選択される。これにより、以降のオゾン噴射は第二オゾン噴射弁１６ｂから燃焼室２の点火プラグ１５のプラグ付近に噴射されるとともに、噴射時期がピストン３の上死点に近い時期に設定される。このことで、混合気の燃焼時においては、オゾンが点火プラグ１５のプラグ近傍に成層化して分布される。Ｓ１０４またはＳ１０５の処理が終了すると本ルーチンを一旦終了する。
【００３９】
なお、本実施例において、燃料供給手段は燃料噴射弁１７を含んで構成される。また、オゾン供給手段は、オゾン発生装置１８、オゾン移送管１８ａ、オゾン経路切換え装置１９、第一オゾン供給管１９ａ、第二オゾン供給管１９ｂ、第一オゾン噴射弁１６ａ、第二オゾン噴射弁１６ｂを含んで構成される。また、内燃機関の制御システムは上記の構成の他、点火プラグ１５及びＥＣＵ２０を含んで構成される。また、本実施例において、高負荷加速領域は所定の高負荷運転領域に相当する。また、パーシャル領域は所定の低負荷運転領域に相当する。
【００４０】
＜実施例２＞
次に、本発明の実施例２について説明する。本実施例においては、実施例１にように、オゾン噴射弁を２つ備え、運転状態に応じていずれの噴射弁からオゾンを噴射するかを切換えるのではなく、一つのオゾン噴射弁からのオゾンの噴射タイミングを切換えることで、混合気の燃焼時における、燃焼室内のオゾンの分布状態を変更する例について説明する
。
【００４１】
図５には、本実施例における内燃機関１、吸排気系の一部及び制御系について示す。図５と図１の相違点は、図５においては、オゾン発生装置１８において生成されたオゾンがオゾン移送管２８を介してオゾン噴射弁２６に供給され、オゾン噴射弁２６から燃焼室２に直接オゾンが噴射される点である。また、上述のように本実施例においては、図３に示すパーシャル領域と高負荷加速領域とで、オゾン噴射弁２６からのオゾンの噴射タイミングを切換えることで、混合気の燃焼時における、燃焼室内のオゾンの分布状態を変更する点が実施例１とは異なる。
【００４２】
具体的には、パーシャル領域においては、オゾン噴射弁２６からのオゾン噴射時期を吸気行程または圧縮行程における早い時期である第一噴射時期に設定する。この第一噴射時期は、必ずしも常に一定の時期でなくても良いが、この時期に燃焼室内にオゾンを噴射することで、点火プラグ１５による混合気の点火時期には燃焼室２内に充分に均質にオゾンを分布させることができるオゾンの噴射時期である。
【００４３】
また、本実施例では、高負荷加速領域においては、オゾン噴射弁２６からのオゾン噴射弁を圧縮行程における遅い時期である第二噴射時期に設定する。この第二噴射時期は、必ずしも常に一定の時期でなくても良いが、この時期に燃焼室内にオゾンを噴射することで、図５に示すように、オゾン噴射弁２６から噴射されたオゾンが、ピストン３の頂面のリップ３ａを利用して、点火プラグ１５のプラグ近傍に集中的に押し上げられ、点火プラグ１５のプラグ近傍に成層化して分布することができるオゾンの噴射時期である。
【００４４】
以上、説明したように、本実施例によれば、一つのオゾン噴射弁を用い、そのオゾン噴射時期を変更するだけで、混合気の燃焼の際に、燃焼室内に略均質にオゾンを分布させるか、燃焼室内の点火プラグのプラグ近傍に成層化してオゾンを分布させるか、を切換えることができる。従って、内燃機関のコストダウンと制御の簡略化を促進することが可能である。
【００４５】
＜実施例３＞
次に、本発明の実施例３について説明する。本実施例においては、吸気ポートにオゾンを噴射するオゾン噴射弁を一つだけ備え、燃焼室に生じるスワールを利用して、オゾンを点火プラグのプラグ近傍に成層化して分布させる例について説明する。
【００４６】
図６には、本実施例における吸気ポート３１ａ、３１ｂと燃焼室３２を上から見た平面図を示す。図６において、２つの吸気ポート３１ａ、３１ｂのうちの片方の吸気ポート３１ａには、スワールコントロール弁３３が設けられている。また、吸気ポート３１ａにのみ、オゾン噴射弁３６が設けられている。また、このオゾン噴射弁３６は吸気ポート３１ａにおいて、上から見て燃焼室３２の中心側に偏って配置されている。そして、オゾン噴射弁３６からオゾンを噴射する場合には、スワールコントロール弁３３を閉弁側に作動させて、吸気ポート３１ｂからの吸気の量を相対的に増加させ、吸気ポート３１ａからの吸気の量を相対的に減少させる。
【００４７】
このことにより、燃焼室３２内には、図６中反時計回りのスワールが発生する。そして、オゾン噴射弁３６から噴射され燃焼室３２に導入されたオゾンはスワールの中心すなわち、図示しない点火プラグのプラグ近傍に成層化して分布することになる。
【００４８】
本実施例では、この原理を利用して、内燃機関の運転状態がパーシャル領域に属する場合には、オゾン噴射弁３６からのオゾン噴射時にスワールコントロール弁３３の開度を増加させる。これにより、燃焼室３２内に生じるスワールを弱めることができ、燃焼室内に
導入されたオゾンを燃焼室３２の全体に略均質に分布させることができる。一方、内燃機関の運転状態が高負荷加速領域に属する場合には、スワールコントロール弁３３の開度を減少させる。これにより、燃焼室３２内に生じるスワールを強化することができ、燃焼室内に導入されたオゾンを燃焼室３２の中心部分に成層化して分布させることができる。
【００４９】
これにより、一つのオゾン噴射弁３６によって、混合気の燃焼の際に、燃焼室内に略均質にオゾンを分布させるか、燃焼室内の点火プラグのプラグ近傍に成層化してオゾンを分布させるか、を切換えることができる。従って、内燃機関のコストダウンと制御の簡略化を促進することが可能である。
【００５０】
なお、上記の実施例では、基本的に内燃機関の運転領域を高負荷加速領域とパーシャル領域の２つの領域に分け、内燃機関の運転状態がいずれの領域に属するかで、燃焼室内にオゾンを略均質に分布させるか、成層化して分布させるかを二段階で切換えることとした。しかしながら、上記の切換えは二段階には限られない。例えば、内燃機関の運転領域を負荷に応じて三つ以上の領域に区分し、各々の領域において燃焼室内におけるオゾン分布を異ならせるようにしてもよい。より具体的には、例えば区分の数を三つとした場合には、最も低負荷の領域では燃焼室内にオゾンを略均質に分布させ、高負荷の区分になるにつれ、燃焼室に直接オゾンを噴射するノズルの噴射タイミングを換えることで、点火プラグのプラグ近傍におけるオゾンの濃度、集中の度合いを調整してもよい。
【００５１】
なお、上記の実施例において、燃焼室内に供給されたオゾンを燃焼室の全体に略均質に分布させる場合と、燃焼室内に供給されたオゾンを燃焼室の中心部分に成層化して分布させる場合とで、オゾンの供給量を同じにしてもよいし、変更してもよい。例えば、両方の場合について、オゾン発生器で発生可能なオゾンを全て供給するようにすれば、内燃機関の運転状態に拘わらず、平均的には最大限の燃焼改善効果が期待できる。また、例えば、高負荷加速領域では、燃焼室内に供給されたオゾンを燃焼室の中心部分に成層化して分布させるとともに、供給するオゾンの量を減少させることで、より確実にノッキングの発生を抑制することが可能となる。
【００５２】
また、上記の実施例においては、燃料噴射弁が吸気ポートに燃料を噴射する例について説明したが、本発明が適用されるのはそのような内燃機関に限定されない。燃焼室に直接燃料を噴射する燃料噴射弁を備え成層燃焼を実施する内燃機関であっても、高負荷加速領域においては所謂均質燃焼を実施するものであれば、本発明を適用することが可能である。すなわち、本発明においては、高負荷加速領域では高出力を得るために所謂均質燃焼を実施することを前提としているが、パーシャル領域では所謂成層燃焼を実施する場合と所謂均質燃焼を実施する場合の両方を含んでいる。
【００５３】
また、上記の実施例においては、内燃機関の運転領域に応じて、燃焼室内にオゾンを略均質に分布させるか、成層化して分布させるかを切換える例について説明したが、本発明は、内燃機関の運転領域に拘わらず、点火プラグによる点火時に、燃焼室内にオゾンを成層化して分布させる場合も含んでいる。これによれば、パーシャル領域においては、燃焼効率の向上の度合いが若干低下する可能性があるものの、運転領域に拘わらず燃焼効率を高めるとともにノッキングの発生を抑制することが可能となる。
【符号の説明】
【００５４】
１・・・内燃機関
２・・・燃焼室
１６ａ・・・第一オゾン噴射弁
１６ｂ・・・第二オゾン噴射弁
１８・・・オゾン発生器
１８ａ・・・オゾン移送管
１９・・・オゾン経路切換え装置
１９ａ・・・第一オゾン供給管
１９ｂ・・・第二オゾン供給管
２０・・・ＥＣＵ
２６、３６・・・オゾン噴射弁
３３・・・スワールコントロール弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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