(57)【要約】【課題】コネクタ嵌合する第一コネクタと第二コネクタとが周方向の位置決めに自由度をもって接続しつつ、接続が不安定になることを防止できるコネクタを提供すること。【解決手段】第一コネクタ１０と、第二コネクタ３０と、を有するコネクタ１おいて、第二端子３０ｆ、３０ｂは、輪状の輪状部３１１ｆ、３１１ｂと、輪状接続部１１ｆ、１１ｍの内周面１１１ｆ、１１１ｍに弾性的に接触するように輪状部３１１ｆ、３１１ｂの周方向に沿って複数箇所に設けた弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂと、を含む周方向多接点部３１ｆ、３１ｂを有し、第二コネクタ３０は、輪状部３１１ｆ、３１１ｂを外周に取り付ける断面外形円形状の端子取付外周面部６０ｆ、６０ｂを第二端子３０ｆ、３０ｂの取り付け数に応じて複数箇所に設けたハウジング５０を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の第一端子の輪状の輪状接続部が嵌合方向に沿って並ぶ第一コネクタと、前記第一コネクタにコネクタ嵌合する場合、前記複数の第一端子の各第一端子に対して周方向の位置決めに自由度をもって接続する複数の第二端子を備えた第二コネクタと、を有するコネクタおいて、
前記第二端子は、
輪状の輪状部と、前記輪状接続部の内周面に弾性的に接触するように前記輪状部の周方向に沿って複数箇所に設けた弾性接触片と、を含む周方向多接点部を有し、
前記第二コネクタは、
前記輪状部を外周に取り付ける断面外形円形状の端子取付外周面部を前記第二端子の取り付け数に応じて複数箇所に設けたハウジング
を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、
前記複数の端子取付外周面部が嵌合方向前端から後端に向けて段階的に外径を拡大し、かつ前記端子取付外周面部の外径に応じた内径の前記輪状部を含む前記第二端子を取り付ける
ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第二コネクタは、
前記輪状接続部の内周面に接触する棒状の棒状接続部を含む第三端子を有し、
前記ハウジングは、
筒状をなし、前記棒状接続部を先端開口から突出するように前記第三端子を前記ハウジング内に保持収容する端子保持収容部
を有することを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周方向の位置決めに自由度をもってコネクタ嵌合する第一コネクタと第二コネクタとを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタ嵌合する第一コネクタと第二コネクタとを有するコネクタは、狭いスペースに設置される場合、コネクタ嵌合の作業を容易にすることが重要となる。
【０００３】
例えば、特許文献１には、第一コネクタと第二コネクタとをコネクタ嵌合する際の周方向の位置決めに自由度をもたせたコネクタが記載されている。  
【０００４】
特許文献１に記載されたコネクタは、三つの筒状プラグコンタクト（第一端子）を備え、三つの筒状プラグコンタクトを嵌合方向に沿って並ぶように保持する副組立体（第一コネクタ）と、各筒状プラグコンタクトに対して周方向の嵌め合いに自由度をもって嵌合する三つのリセプタクルコンタクト（第二端子）を備えた副組立体（第二コネクタ）と、を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−７５５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたコネクタは、リセプタクルコンタクト（第二端子）が片持ち片状であるため、周方向に自由度のある繰り返しのコネクタ嵌合によって固定端に負荷がかかり、固定端の周辺部分が塑性変形され易く、結果的に接続が不安定になるおそれがあった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、コネクタ嵌合する第一コネクタと第二コネクタとが周方向の位置決めに自由度をもって接続しつつ、接続が不安定になることを防止できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の請求項１に係るコネクタは、複数の第一端子の輪状の輪状接続部が嵌合方向に沿って並ぶ第一コネクタと、前記第一コネクタにコネクタ嵌合する場合、前記複数の第一端子の各第一端子に対して周方向の位置決めに自由度をもって接続する複数の第二端子を備えた第二コネクタと、を有するコネクタおいて、前記第二端子は、輪状の輪状部と、前記輪状接続部の内周面に弾性的に接触するように前記輪状部の周方向に沿って複数箇所に設けた弾性接触片と、を含む周方向多接点部を有し、前記第二コネクタは、前記輪状部を外周に取り付ける断面外形円形状の端子取付外周面部を前記第二端子の取り付け数に応じて複数箇所に設けたハウジングを有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項２に係るコネクタは、上記の発明において、前記ハウジングは、前記複数の端子取付外周面部が嵌合方向前端から後端に向けて段階的に外径を拡大し、かつ前記端子取付外周面部の外径に応じた内径の前記輪状部を含む前記第二端子を取り付けることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項３に係るコネクタは、上記の発明において、前記第二コネクタは、前記輪状接続部の内周面に接触する棒状の棒状接続部を含む第三端子を有し、前記ハウジングは、筒状をなし、前記棒状接続部を先端開口から突出するように前記第三端子をハウジング内に保持収容する端子保持収容部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１に係るコネクタは、前記複数の第二端子の各第二端子を、対応する前記第一端子の前記輪状接続部の内周面に複数の弾性接触片を接触するように嵌合方向に配置しているため、周方向の位置決めに自由度をもたせて前記第一コネクタと前記第二コネクタとを嵌合することができ、しかも、前記第二端子は、複数の前記弾性接触片を接触することによって対応する前記第一端子に接続しているので、繰り返しのコネクタ嵌合によって、一つの前記弾性接触片が変形して前記輪状接続部に接触しない場合であっても、他の前記弾性接触片が前記輪状接続部に接触するので、コネクタ嵌合する第一コネクタと第二コネクタとが周方向の位置決めに自由度をもって接続しつつ、接続が不安定になることを防止できる。
【００１２】
本発明の請求項２に係るコネクタは、嵌合方向後側の前記端子取付外周面部に配置する前記輪状部を嵌合方向前側の前記輪状部に比して内径を大きく設定しているため、嵌合方向前側の前記第二端子の輪状部を前記端子取付外周面部に係止するための係止溝、あるいは先に取り付けられた前記第二端子等に干渉せず、後側の前記第二端子の前記輪状部に前記ハウジングを先端側から挿通し、嵌合方向後側の前記輪状部を対応する前記端子取付外周面部に配置できるので、結果的に前記複数の第二端子を前記ハウジングに取り付け易くすることができる。
【００１３】
本発明の請求項３に係るコネクタは、前記ハウジングの外周に複数の前記第二端子を取り付けるとともに、前記ハウジング内に前記第三端子を保持収容するので、前記ハウジングに効率的に複数の端子を配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、（ａ）が本発明の実施例に係るコネクタの第一コネクタと第二コネクタとを嵌合する前の状態を示し、（ｂ）がコネクタの第一コネクタと第二コネクタとを嵌合した状態を示す図である。
【図２】図２は、（ａ）が図１（ａ）に示すコネクタのＡ−Ａ線断面図であり、（ｂ）が図１（ｂ）に示すコネクタのＢ−Ｂ線断面図である。
【図３】図３は、第二コネクタの分解斜視図である。
【図４】図４は、（ａ）および（ｂ）が第二コネクタをそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。
【図５】図５は、（ａ）および（ｂ）が第二ハウジングをそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。
【図６】図６は、第二ハウジングの端子係止部周辺を示す断面図である。
【図７】図７は、（ａ）および（ｂ）が前側第二端子をそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。
【図８】図８は、（ａ）および（ｂ）が後側第二端子をそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。
【図９】図９は、（ａ）および（ｂ）が第三端子をそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。
【図１０】図１０は、（ａ）および（ｂ）がカバーをそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。
【図１１】図１１は、（ａ）が前側第一端子の斜視図を示し、（ｂ）が中間第一端子の斜視図を示し、（ｃ）が後側第一端子を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、第二コネクタの組み立て手順を示す図である。
【図１３】図１３は、第二コネクタの組み立て手順を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明に係るコネクタの好適な実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００１６】
図１は、（ａ）が本発明の実施例に係るコネクタ１の第一コネクタ１０と第二コネクタ３０とを嵌合する前の状態を示し、（ｂ）がコネクタ１の第一コネクタ１０と第二コネクタ３０とを嵌合した状態を示す図である。図２は、（ａ）が図１（ａ）に示すコネクタ１のＡ−Ａ線断面図であり、（ｂ）が図１（ｂ）に示すコネクタ１のＢ−Ｂ線断面図である。図３は、第二コネクタ３０の分解斜視図である。図４は、（ａ）および（ｂ）が第二コネクタ３０をそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。図５は、（ａ）および（ｂ）が第二ハウジング５０をそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。図６は、第二ハウジング５０の端子係止部７２周辺を示す断面図である。図７は、（ａ）および（ｂ）が前側第二端子３０ｆをそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。図８は、（ａ）および（ｂ）が後側第二端子３０ｂをそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。図９は、（ａ）および（ｂ）が第三端子４０をそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。図１０は、（ａ）および（ｂ）がカバー８０をそれぞれ異なる方向から視た斜視図である。図１１は、（ａ）が前側第一端子１０ｆの斜視図を示し、（ｂ）が中間第一端子１０ｍの斜視図を示し、（ｃ）が後側第一端子１０ｂを示す斜視図である。
【００１７】
本発明の実施例に係るコネクタ１は、三つの第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂの輪状の輪状接続部１１ｆ、１１ｍ、１１ｂが嵌合方向に沿って並ぶ第一コネクタ１０と、第一コネクタ１０にコネクタ嵌合する場合、三つの第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂの各第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂに対して周方向の位置決めに自由度をもって接続する二つの第二端子３０ｆ、３０ｂおよび一つの第三端子４０を備えた第二コネクタ３０と、を有する。
【００１８】
まず、第一コネクタ１０について説明する。  第一コネクタ１０は、三つの第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂと、三つの第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂを保持する第一ハウジング２０と、を有する。
【００１９】
三つの第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂのうち、第一ハウジング２０の前側に取り付ける第一端子１０ｆ（以下、前側第一端子という。）は、銅、あるいは銅合金等の金属からなる板状部材が金型プレス加工等によって成形した端子金具である。  
【００２０】
この前側第一端子１０ｆは、図１１（ａ）に示すように、第二端子３０ｂの一対の弾性接触片３１３ｂ、３１３ｂに接触する内周面を有する輪状の輪状接続部１１ｆと、輪状接続部１１ｆに連接し、不図示の接続先に接続する接続片部１２ｆと、を有する。
【００２１】
三つの第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂのうち、中間位置に取り付ける第一端子１０ｍ（以下、中間第一端子という。）は、銅、あるいは銅合金等の金属からなる板状部材が金型プレス加工等によって成形された端子金具である。
【００２２】
この中間第一端子１０ｍは、図１１（ｂ）に示すように、前側第一端子１０ｆと同様な構成であり、第二端子３０ｂの一対の弾性接触片３１３ｂ、３１３ｂに接触する内周面を有する輪状の輪状接続部１１ｍと、輪状接続部１１ｍに連接し、不図示の接続先に接続する接続片部１２ｍと、を有する。
【００２３】
三つの第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂのうち、第一ハウジング２０の後側に取り付ける第一端子１０ｂ（以下、後側第一端子という。）は、銅、あるいは銅合金等の金属からなる板状部材が金型プレス加工等によって成形された端子金具である。
【００２４】
この後側第一端子１０ｂは、図１１（ｃ）に示すように、第三端子４０の棒状接続部４１に接触する内周面を有する輪状の輪状接続部１１ｂを有する。
【００２５】
これら三つの第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂは、図２に示すように、前側および後側第二端子３０ｆ、３０ｂ、あるいは第三端子４０の嵌合方向での並び位置に応じた配置、および各輪状接続部１１ｆ、１１ｍ、１１ｂの内径を、輪状部３１１ｆ、３１１ｂ、あるいは棒状接続部４１の外径寸法に応じた寸法に調整する。
【００２６】
次に、第一ハウジング２０について説明する。  第一ハウジング２０は、筒状の絶縁材からなり、三つの第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂを保持収容する第一端子保持収容部２１を有する。
【００２７】
第一端子保持収容部２１は、第一ハウジング２０の嵌合方向前端から後端に向けて、前側第一端子１０ｆ、中間第一端子１０ｍ、および後側第一端子１０ｂを並べて保持する。
【００２８】
次に、第二コネクタ３０について説明する。  第二コネクタ３０は、二つの第二端子３０ｆ、３０ｂと、一つの第三端子４０と、第二端子３０ｆ、３０ｂおよび第三端子４０を保持するハウジング５０（以下、第二ハウジングという。）と、第二ハウジング５０を覆うカバー８０と、を有する。  
【００２９】
二つの第二端子３０ｆ、３０ｂのうち、後述する前側端子取付外周面部６０ｆに取り付ける第二端子３０ｆ（以下、前側第二端子という。）は、銅、あるいは銅合金等の金属からなる板状部材を金型プレス加工等によって成形した端子金具である。
この前側第二端子３０ｆは、中間第一端子１０ｍに接続する周方向多接点部３１ｆ（以下、前側周方向多接点部という。）と、電線Ｗに接続する電線接続部３２ｆと、周方向多接点部３１ｆと電線接続部３２ｆとの間を連接する中間部３３ｆと、を有する。
【００３０】
前側周方向多接点部３１ｆは、輪状の輪状部３１１ｆ（以下、前側輪状部という。）と、中間第一端子１０ｍの輪状接続部１１ｍの内周面１１１ｍに弾性的に接触するように前側輪状部３１１ｆの周方向に沿って設けた一対の弾性接触片３１３ｆ、３１３ｆ（以下、前側弾性接触片という。）と、を含む。
【００３１】
前側輪状部３１１ｆは、中間部３３ｆとの連接部分から突出した一対の突片３１２ｆ、３１２ｆを円形に屈曲することによって形成する。この前側輪状部３１１ｆは、前側端子取付外周面部６０ｆの外径に応じた内径に設定し、前側端子取付外周面部６０ｆに取り付ける。
【００３２】
また、前側輪状部３１１ｆは、後述する各前側係止溝部５１ｆ、５１ｆに係止する一対の弾性係止片部３１６ｆ、３１６ｆを有する。各弾性係止片部３１６ｆ、３１６ｆは、前側輪状部３１１ｆの一部を内側に向けて切り起こして形成する。
【００３３】
一対の前側弾性接触片３１３ｆ、３１３ｆは、前側輪状部３１１ｆの各突片３１２ｆの端部から後方に向けて片状に突出する。各前側弾性接触片３１３ｆは、アーム部３１４ｆと、接触部３１５ｆとを有する。
【００３４】
アーム部３１４ｆは、後方に向けた延在部分の途中で先端部分を外側に向けて屈曲している。このアーム部３１４ｆは、屈曲部分を支点として中立位置から内側に変形した場合、外側に向けて弾性復元するように作用する。
【００３５】
接触部３１５ｆは、輪状接続部１１ｍの内周面１１１ｍに接触する部分である。この接触部３１５ｆは、アーム部３１４ｆの先端に対して内側に屈曲するように連接する。
【００３６】
電線接続部３２ｆは、導体圧着部３２１ｆと、電線被覆圧着部３２２ｆと、を有する。  導体圧着部３２１ｆは、電線Ｗの導体部に圧着する部分であり、電線Ｗを載置する電線載置部から突出した一対の圧着片を加締めることによって導体部に接続する。
【００３７】
電線被覆圧着部３２２ｆは、導体部を絶縁材によって保護する絶縁被覆部に圧着する筒状部分であり、加締めることによって絶縁被覆部を保持する。
【００３８】
中間部３３ｆは、電線被覆圧着部３２２ｆを第二ハウジング５０の後端部に位置するように前側周方向多接点部３１ｆと電線接続部３２ｆとの間の長さを調整する。
【００３９】
二つの第二端子３０ｆ、３０ｂのうち、後述する後側端子取付外周面部６０ｂに取り付ける第二端子３０ｂ（以下、後側第二端子という。）は、銅、あるいは銅合金等の金属からなる板状部材を金型プレス加工等によって成形した端子金具である。
この後側第二端子３０ｂは、前側第二端子３０ａと同様に、前側第一端子１０ｆに接続する周方向多接点部３１ｂ（以下、後側周方向多接点部という。）と、電線Ｗに接続する電線接続部３２ｂと、後側周方向多接点部３１ｂと電線接続部３２ｂとの間を連接する中間部３３ｂと、を有する。  
【００４０】
後側周方向多接点部３１ｂは、輪状の輪状部３１１ｂ（以下、後側輪状部という。）と、前側第一端子１０ｆの輪状接続部１１ｆの内周面に弾性的に接触するように後側輪状部３１１ｂの周方向に沿って設けた一対の弾性接触片３１３ｂ（以下、後側弾性接触片という。）と、を含む。
【００４１】
後側輪状部３１１ｂは、中間部３３ｂとの連接部分から突出した一対の突片３１２ｂを円形に屈曲することによって形成する。この後側輪状部３１１ｂは、後側端子取付外周面部６０ｂの外径に応じた内径に設定し、後側端子取付外周面部６０ｂに取り付ける。
このため、後側輪状部３１１ｂは、前側輪状部３１１ｆに比して内径を大きく設定する。
【００４２】
なお、後側輪状部３１１ｂは、後側端子取付外周面部６０ｂに取り付けた状態で、一対の突片３１２ｂ、３１２ｂの間に前側第二端子３０ｆの中間部３３ｆを配置できるような隙間を形成する。これにより、後側第二端子３０ｂが前側第二端子３０ｆに接触しないようになっている。
【００４３】
一対の後側弾性接触片３１３ｂ、３１３ｂは、後側輪状部３１１ｂの各突片３１２ｂの端部から後方に向けて片状に突出する。各後側弾性接触片３１３ｂは、各前側弾性接触片３１３ｆと同様に、アーム部３１４ｂと、接触部３１５ｂとを有する。
なお、電線接続部３２ｂは、前側第一端子３０ｆと同様な構成であるため説明を省略する。
【００４４】
中間部３３ｂは、電線被覆圧着部３２２ｂをハウジング５０の後端部に位置するように後側周方向多接点部３１ｂと電線接続部３２ｂとの間の長さを調整する。このため、中間部３３ｂは、前側第二端子３０ｆの中間部３３ｆに比して短く調整する。
【００４５】
次に、第三端子４０について説明する。  第三端子４０は、銅、あるいは銅合金等の金属からなる板状部材を金型プレス加工等によって成形した端子金具である。
この第三端子４０は、棒状接続部４１と、電線Ｗに接続する電線接続部４２と、棒状接続部４１と電線接続部４２との間を連接する中間部４３と、を有する。
【００４６】
棒状接続部４１は、後側第一端子１０ｂに接続する棒状部分である。  電線接続部４２は、導体圧着部４２ａと、電線被覆圧着部４２ｂと、を有する。
導体圧着部４２ａは、電線Ｗの導体部に圧着する部分であり、電線Ｗが載置される電線載置部から突出した一対の圧着片を加締めることによって導体部に接続する。
電線被覆圧着部４２ｂは、導体部を絶縁材によって保護する絶縁被覆部に圧着する筒状部分であり、加締めることによって絶縁被覆部を保持する。
【００４７】
中間部４３は、ハウジング５０の後述する端子収容空間７１の形状に対応した断面外形矩形状の箱形をなす。  この中間部４３は、棒状接続部４１との連結部分から後方に向けた所定区間だけ、開口部４３ａを形成することによって、端子係止部７２に係止する係止部を設ける。すなわち、開口部４３ａの開口縁面が端子係止部７２を係止する係止面として機能する。
【００４８】
次に、ハウジング５０（以下、第二ハウジングという。）について説明する。第二ハウジング５０は、筒状の絶縁材からなり、各第二端子３０ｆ、３０ｂを取り付ける二箇所の端子取付外周面部６０ｆ、６０ｂと、第三端子を保持収容する端子保持収容部７０と、を有する。
【００４９】
二箇所の端子取付外周面部６０ｆ、６０ｂ（以下、嵌合方向前側を前側端子取付外周面部６０ｆ、嵌合方向後側を後側端子取付外周面部６０ｂという。）は、嵌合方向前端から後端に向けて第二端子３０ｆ、３０ｂの取り付け数に応じて段階的に外径を拡大した断面外形円形状をなし、かつ外径に応じた内径の輪状部３１１ｆ、３１１ｂを含む第二端子３０ｆ、３０ｂを取り付けるようになっている。
【００５０】
また、第二ハウジング５０は、前側第二端子３０ｆを前側端子取付外周面部６０ｆに係止する一対の前側係止溝部５１ｆ、５１ｆ、および後側第二端子３０ｂを後側端子取付外周面部６０ｂに係止する一対の後側係止溝部５１ｂ、５１ｂを有する。
【００５１】
前側第二端子３０ｆは、一対の弾性係止片部３１６ｆ、３１６ｆが各前側係止溝部５１ｆ、５１ｆに係止することによって前側端子取付外周面部６０ｆに係止される。
また、後側第二端子３０ｂは、一対の弾性係止片部３１６ｂ、３１６ｂが各後側係止溝部５１ｂ、５１ｂに係止することによって後側端子取付外周面部６０ｂに係止される。
【００５２】
端子保持収容部７０は、棒状接続部４１を先端開口５０ａから突出するように第二ハウジング５０内に第三端子４０を保持収容する。この端子保持収容部７０は、端子収容空間７１と、端子係止部７２と、を有する。  
【００５３】
端子収容空間７１は、第二ハウジング５０を後端から前端まで貫通して形成する空間であり、第三端子４０を後端開口５０ｂから収容空間内に挿入することによって、先端開口５０ａから棒状接続部４１を突出するようになっている。
【００５４】
端子係止部７２は、第三端子４０を端子収容空間７１の所定位置に係止するものである。
【００５５】
カバー８０は、図１０に示すように、筒状の絶縁材からなり、前側および後側第二端子３０ｆ、３０ｂの各弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂが露出するように形成した開口部８１と、カバー８０の後端部開口８０ｂを塞ぐ蓋部８２と、第一ハウジング２０の嵌入口端縁面２０ａに突き当てる突き当て段差部８３と、を有する。
【００５６】
蓋部８２は、カバー８０の後端部に設けた可撓部８２ａを介して開閉可能に設ける。この蓋部８２は、第二ハウジング５０内から電線Ｗを引き出すことができるように電線挿通孔８２ｂを形成する。
【００５７】
付き当て段差部８３は、カバー８０の外径が第一ハウジング２０の内径より僅かに小さい外径から、第一ハウジング２０の内径より大きい外径に変化する段差である。
【００５８】
このようなカバー８０は、図４に示すように、二つの第二端子３０ｆ、３０ｂの各弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂ周辺部分を露出するように、かつ先端開口部８０ａから棒状接続部４１を突出するように第二ハウジング５０をカバーする。
【００５９】
ここで、図１２および図１３を用いて第二コネクタ３０の組み立て手順について説明する。図１２および図１３は、第二コネクタ３０の組み立て手順を示す図である。
【００６０】
まず、作業者は、第三端子４０を第二ハウジング５０に取り付ける（図１２（ａ）参照）。第三端子４０は、第二ハウジング５０の後端開口５０ｂから挿入し、先端開口５０ａから棒状接続部４１を突出した状態で端子係止部７２によって係止する。
【００６１】
その後、作業者は、前側第二端子３０ｆを第二ハウジング５０の前側端子取付外周面部６０ｆに取り付ける（図１２（ｂ）参照）。この作業では、前側輪状部３１１ｆに第二ハウジング５０を先端側から挿通し、一対の弾性係止片部３１６ｆ、３１６ｆを各前側係止溝部５１ｆ、５１ｆに係止することによって、前側輪状部３１１ｆを前側端子取付外周面部６０ｆに係止する。
【００６２】
その後、作業者は、後側第二端子３０ｂを第二ハウジング５０の後側端子取付外周面部６０ｂに取り付ける（図１２（ｃ）参照）。この作業では、後側輪状部３１１ｂに第二ハウジング５０を先端側から挿通し、一対の弾性係止片部３１６ｂ、３１６ｂを各後側係止溝部５１ｂ、５１ｂに係止することによって、後側輪状部３１１ｂを後側端子取付外周面部６０ｂに係止する。
ここで、後側輪状部３１１ｂが後側端子取付外周面部６０ｂに対応して前側輪状部３１１ｆに比して内径を大きく設定している。このため、後側輪状部３１１ｂに第二ハウジング５０を先端側から挿通し、後側輪状部３１１ｂを後側端子取付外周面部６０ｂに配置する際、前側第二端子３０ｆが後側輪状部３１１ｂに干渉したり、前側係止溝部５１ｆに弾性係止片部３１６ｂが係止してしまうことがない。
【００６３】
最後に、作業者は、カバー８０を第二ハウジング５０に取り付けて第二コネクタ３０の組み立て作業を完了する（図１３（ｄ）、（ｅ）参照）。
【００６４】
次に、図１および図２を用いて第一コネクタ１０と第二コネクタ３０との嵌合手順について説明する。
まず、作業者は、第二コネクタ３０を第一コネクタ１０の嵌合口から嵌入開始する（図１（ａ）、図２（ａ）参照）。
なお、前側および後側第二端子３０ｆ、３０ｂと、第三端子４０とは、対応する第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂの輪状接続部１１ｆ、１１ｍ、１１ｂの内周面１１１ｆ、１１１ｍ、１１１ｂに各弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂ、あるいは棒状接続部４１を接触するように嵌合方向に配置しているため、作業者は、周方向の位置決めに自由度をもたせて第二コネクタ３０を第一コネクタ１０に嵌入することができる。
【００６５】
その後、作業者は、付き当て段差部８３が嵌入口端縁面２０ａに突き当たるまで第二コネクタ３０を第一コネクタ１０に嵌入し、不図示の係合部によって第一コネクタ１０と第二コネクタ３０とを固定することによって、第一コネクタ１０と第二コネクタ３０とのコネクタ嵌合を完了する（図１（ｂ）、図２（ｂ）参照）。これにより、前側および後側第二端子３０ｆ、３０ｂと、第三端子４０とは、各第一端子１０ｆ、１０ｍ、１０ｂに接触する。
なお、前側および後側第二端子３０ｆ、３０ｂのそれぞれは、二箇所に設けた弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂを輪状接続部１１ｆ、１１ｍの内周面１１１ｆ、１１１ｍに接触し、第三端子４０は、棒状接続部４１の外周面を輪状接触部１１ｂの内周面１１１ｂに接触する。
【００６６】
本発明の実施例に係るコネクタ１は、二つの第二端子３０ｆ、３０ｂの各第二端子３０ｆ、３０ｂを、対応する第一端子１０ｆ、１０ｍの輪状接続部１１ｆ、１１ｍの内周面１１１ｆ、１１１ｍに二つの弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂを接触するように嵌合方向に配置しているため、周方向の位置決めに自由度をもたせて第一コネクタ１０と第二コネクタ３０とを嵌合することができ、しかも、第二端子３０ｆ、３０ｂは、二つの弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂを接触することによって対応する第一端子１０ｆ、１０ｍに接続しているので、繰り返しのコネクタ嵌合によって、一つの弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂが変形して輪状接続部１１ｆ、１１ｍに接触しない場合であっても、他の弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂが輪状接続部１１ｆ、１１ｍに接触するので、コネクタ嵌合する第一コネクタ１０と第二コネクタ３０とが周方向の位置決めに自由度をもって接続しつつ、接続が不安定になることを防止できる。
【００６７】
また、本発明の実施例に係るコネクタ１は、後側端子取付外周面部６０ｂに配置する後側輪状部３１１ｂを前側輪状部３１１ｆに比して内径を大きく設定しているため、前側輪状部３１１ｆを前側端子取付外周面部６０ｆに係止するための前側係止溝部５１ｆ、あるいは先に取り付けた前側第二端子３０ｆ等に干渉せず、後側輪状部３１１ｂに第二ハウジング５０を先端側から挿通し、後側輪状部３１１ｂを対応する後側端子取付外周面部６０ｂに配置できるので、結果的に二つの第二端子３０ｆ、３０ｂを第二ハウジング５０に取り付け易くすることができる。
【００６８】
また、本発明の実施例に係るコネクタ１は、第二ハウジング５０の外周に複数の第二端子３０ｆ、３０ｂを取り付けるとともに、第二ハウジング５０内に第三端子４０を保持収容するので、第二ハウジング５０に効率的に複数の端子を配置することができる。
【００６９】
なお、本発明の実施例に係るコネクタ１は、第二コネクタ３０が第三端子４０を有するものを例示したが、これに限らず、第一コネクタ１０は第三端子４０を有しない構成であっても構わない。すなわち、第一端子１０ｆ、１０ｍに接続する端子として第二端子３０ｆ、３０ｂのみを有するものであってもよい。
【００７０】
また、本発明の実施例に係るコネクタ１は、前側および後側第二端子３０ｆ、３０ｂのそれぞれに一対の弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂを設けるものを例示したが、前側および後側第二端子３０ｆ、３０ｂに設ける弾性接触片３１３ｆ、３１３ｂは一対に限らず、複数設ければよい。
【００７１】
また、本発明の実施例に係るコネクタ１は、二つの第一端子１０ｆ、１０ｍと、二つの第二端子３０ａ、３０ｂとが接続するものを例示したが、第一端子１０ｆ、１０ｍおよび第二端子３０ａ、３０ｂの数はこれに限定されず、第一端子１０ｆ、１０ｍおよび第二端子３０ａ、３０ｂの数はそれぞれ複数であればその他の数であっても構わない。
【００７２】
以上、本発明者によってなされた発明を、上述した発明の実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は、上述した発明の実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１・・・コネクタ、１０・・・第一コネクタ、１０ｆ・・・前側第一端子（第一端子）、１１ｆ・・・輪状接続部、１１１ｆ・・・内周面、１２ｆ・・・接続片部、１０ｍ・・・中間第一端子（第一端子）、１１ｍ・・・輪状接続部、１１１ｍ・・・内周面、１２ｍ・・・接続片部、１０ｂ・・・後側第一端子（第一端子）、１１ｂ・・・輪状接続部、１１１ｂ・・・内周面、２０・・・第一ハウジング、２０ａ・・・嵌入口端縁面、２１・・・第一端子保持収容部、３０・・・第二コネクタ、３０ｆ・・・前側第二端子（第二端子）、３１ｆ・・・周方向多接点部、３１１ｆ・・・前側輪状部、３１２ｆ・・・突片、３１３ｆ・・・前側弾性接触片、３１４ｆ・・・アーム部、３１５ｆ・・・接触部、３１６ｆ・・・弾性係止片部、３２ｆ・・・電線接続部、３２１ｆ・・・導体圧着部、３２２ｆ・・・電線被覆圧着部、３３ｆ・・・中間部、３０ｂ・・・後側第二端子（第二端子）、３１ｂ・・・周方向多接点部、３１１ｂ・・・後側輪状部、３１２ｂ・・・突片、３１３ｂ・・・後側弾性接触片、３１４ｂ・・・アーム部、３１５ｂ・・・接触部、３１６ｂ・・・弾性係止片部、３２ｂ・・・電線接続部、３２１ｂ・・・導体圧着部、３２２ｂ・・・電線被覆圧着部、３３ｂ・・・中間部、４０・・・第三端子、４１・・・棒状接続部、４２・・・電線接続部、４２ａ・・・導体圧着部、４２ｂ・・・電線被覆圧着部、４３・・・中間部、４３ａ・・・開口部、５０・・・第二ハウジング（ハウジング）、５０ａ・・・先端開口、５０ｂ・・・後端開口、５１ｆ・・・前側係止溝部、５１ｂ・・・後側係止溝部、６０ｆ・・・前側端子取付外周面部（端子取付外周面部）、６０ｂ・・・後側端子取付外周面部（端子取付外周面部）、７０・・・端子保持収容部、７１・・・端子収容空間、７２・・・端子係止部、８０・・・カバー、８０ａ・・・先端開口、８０ｂ・・・後端開口、８１・・・開口部、８２・・・蓋部、８２ａ・・・可撓部、８２ｂ・・・電線挿通孔、８３・・・突き当て段差部、Ｗ・・・電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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