(57)【要約】【課題】大がかりな製造装置を使用することなく、配線時における絶縁電線のねじり作業の負荷を軽減することができる端子付電線を提供すること。【解決手段】基準ライン９９が形成された絶縁電線９の第一端部９３寄りの絶縁被覆９２０の部分に第一目印１１が基準ライン９９に沿う状態で目印付用具１０を取り付け、第二目印１２が予め定められた基準方向を向く状態で絶縁電線９の第一端部９３に第一端子１１０を接続し、基準ライン９９が基準方向を向く状態で絶縁電線９の第二端部９４に第二端子１２０を接続する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁電線の端部に端子を接続する端子接続装置を用いて端子付電線を製造する端子付電線製造方法であって、
絶縁被覆の表面に長手方向に沿う直線状の基準ラインが全長に亘って形成された前記絶縁電線の第一端部寄りの前記絶縁被覆の部分に、前記絶縁電線における前記絶縁被覆の外周面に沿う弧状もしくは環状に形成され前記絶縁被覆の外周面に沿う弧の所定の２ヶ所に第一目印及び第二目印が形成された目印付湾曲部を有する目印付用具を、前記第一目印が前記基準ラインに沿う状態で取り付ける工程と、
前記目印付用具の前記第二目印が予め定められた基準方向を向く状態で前記絶縁電線の前記第一端部を前記端子接続装置にセットすることにより、前記絶縁電線の前記第一端部に第一端子を接続する工程と、
前記基準ラインが前記基準方向を向く状態で前記絶縁電線の第二端部を前記端子接続装置にセットすることにより、前記絶縁電線の前記第二端部に第二端子を接続する工程と、を含む端子付電線製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の端子付電線製造方法であって、
前記目印付用具は、
前記目印付湾曲部の一部と残りの一部とを構成し、前記絶縁被覆の外周面における一部と残りの一部との各々に沿う弧状に形成され併せて環状になる一対の半環状部と、
前記一対の半環状部を、それらが環状に組み合わさった閉状態と少なくとも各々の一端が離隔した開状態との間で変位可能に連結する連結部と、
前記一対の半環状部に対して前記閉状態を維持する弾性力を加える弾性部材と、
前記一対の半環状部もしくは前記連結部に連なり、摘んで相互に近づけられることによって前記弾性部材の弾性力に抗して前記一対の半環状部を前記閉状態から前記開状態に変位させる一対の摘み部と、を備え、
前記第一目印及び前記第二目印の各々は前記一対の半環状部の少なくとも一方に形成されており、
前記目印付用具を取り付ける工程は、前記一対の摘み部を摘みつつ前記一対の半環状部の間に前記絶縁電線の第一端部寄りの前記絶縁被覆の部分を挟み込ませる工程である、端子付電線製造方法。
【請求項３】
請求項１に記載の端子付電線製造方法であって、
前記目印付用具の前記目印付湾曲部は、少なくとも半周を超える範囲に亘って前記絶縁被覆の外周面に沿う弧状に形成され弾性変形可能な一連の弧状弾性部材であり、
前記目印付用具を取り付ける工程は、前記弧状弾性部材の内側に前記絶縁電線の第一端部寄りの前記絶縁被覆の部分を嵌め入れる工程である、端子付電線製造方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の端子付電線製造方法であって、
前記目印付湾曲部における前記絶縁被覆の外周面に接する内側面に、他の部分よりも前記絶縁被覆との間の摩擦係数が大きな滑り止め部が形成されている、端子付電線製造方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の端子付電線製造方法であって、
前記目印付湾曲部には、前記第一目印として選択される候補となる複数の目盛が形成されている、端子付電線製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線時における絶縁電線のねじり作業の負荷を軽減することができる端子付電線を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両において、端子付電線は、電気の伝導を行う絶縁電線と、絶縁電線の両端部に接続された端子とを備える。端子は、バッテリー等の電源、接地用の金属体又は各種電装部品の端子などの他の導電部材に直接接続される。
【０００３】
車両に搭載される端子付電線においては、絶縁電線の端部に対して圧着により接続される圧着端子が採用されることが多い。また、端子が絶縁電線の端部に対して超音波溶接などの溶接によって接続される場合もある。また、端子が、絶縁被覆の部分に対する圧着と芯線に対する溶接との併用によって絶縁電線の端部に接続される場合もある。
【０００４】
そして、端子付電線の端子の一部である接点部が他の導電部材に接続されることにより、絶縁電線と他の導電部材とが端子を介して電気的に接続される。端子の接点部と他の導電部材とを接続する手段としては、例えば、ボルト締め又はナット締めなどがある。
【０００５】
ところで、端子付電線が車両に取り付けられる際、端子付電線の両端部各々に接続された端子の向きと各端子に対応する他の導電部材の接続端の向きとが整合していないと、端子付電線の絶縁電線をねじる必要がある。
【０００６】
このとき、端子付電線における絶縁電線が太いほど、絶縁電線をねじりつつ各端子と他の導電部材とを接続する作業は、過大な力を必要とする困難な作業である。
【０００７】
そこで、端子付電線のねじり作業の負荷を軽減する有効な手段として、絶縁電線をねじらなくても済むように、接続先の他の導電部材の接続端の向きと整合する向きで端子を絶縁電線の端部に接続することが考えられる。
【０００８】
例えば、特許文献１に示されるワイヤーハーネスの製造装置は、絶縁電線の両端部を保持する２つの保持手段、２つの保持手段を絶縁電線の軸線回りに回動させる２つの回動手段、及び回動手段の作動を制御する制御手段を備えている。この場合、第１の端子及び第２の端子は、上下方向の向きが一致していない状態で、絶縁電線の両端部にそれぞれ圧着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第４９４３０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１に示されるワイヤーハーネスの製造装置のような大がかりな製造装置を用いることは、端子付電線の製造コストの増大を招き、コスト抑制の要請に反する。そのため、ねじりを軽減する端子付電線をより簡易に作れることが望まれている。
【００１１】
本発明の目的は、大がかりな製造装置を使用することなく、配線時における絶縁電線のねじり作業の負荷を軽減することができる端子付電線を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第１態様に係る端子付電線製造方法は、絶縁電線の端部に端子を接続する端子接続装置を用いて端子付電線を製造する方法であり、以下に示される各工程を含む。第１の工程は、絶縁被覆の表面に長手方向に沿う直線状の基準ラインが全長に亘って形成された上記絶縁電線の第一端部寄りの上記絶縁被覆の部分に、目印付湾曲部を有する目印付用具を取り付ける工程である。上記目印付湾曲部は、上記絶縁電線における上記絶縁被覆の外周面に沿う弧状もしくは環状に形成され上記絶縁被覆の外周面に沿う弧の所定の２ヶ所に第一目印及び第二目印が形成された部分である。第１の工程は、上記目印付用具を、上記第一目印が上記基準ラインに沿う状態で取り付ける工程である。第２の工程は、上記目印付用具の上記第二目印が予め定められた基準方向を向く状態で上記絶縁電線の上記第一端部を上記端子接続装置にセットすることにより、上記絶縁電線の上記第一端部に第一端子を接続する工程である。第３の工程は、上記基準ラインが上記基準方向を向く状態で上記絶縁電線の第二端部を上記端子接続装置にセットすることにより、上記絶縁電線の上記第二端部に第二端子を接続する工程である。
【００１３】
第２態様に係る端子付電線製造方法は、第１態様に係る端子付電線製造方法の一態様である。第２態様に係る端子付電線製造方法において、上記目印付用具は、一対の半環状部と連結部と弾性部材と一対の摘み部とを備える。上記一対の半環状部は、上記目印付湾曲部の一部と残りの一部とを構成し、上記絶縁被覆の外周面における一部と残りの一部との各々に沿う弧状に形成され併せて環状になる。上記連結部は、上記一対の半環状部を、それらが環状に組み合わさった閉状態と少なくとも各々の一端が離隔した開状態との間で変位可能に連結する。上記弾性部材は、上記一対の半環状部に対して上記閉状態を維持する弾性力を加える。上記一対の摘み部は、上記一対の半環状部もしくは上記連結部に連なり、摘んで相互に近づけられることによって上記弾性部材の弾性力に抗して上記一対の半環状部を上記閉状態から上記開状態に変位させる。そして、上記第一目印及び上記第二目印の各々は上記一対の半環状部の少なくとも一方に形成されており、上記目印付用具を取り付ける工程は、上記一対の摘み部を摘みつつ上記一対の半環状部の間に上記絶縁電線の第一端部寄りの上記絶縁被覆の部分を挟み込ませる工程である。
【００１４】
第３態様に係る端子付電線製造方法は、第１態様に係る端子付電線製造方法の一態様である。第３態様に係る端子付電線製造方法において、上記目印付用具の上記目印付湾曲部は、少なくとも半周を超える範囲に亘って上記絶縁被覆の外周面に沿う弧状に形成され弾性変形可能な一連の弧状弾性部材である。そして、上記目印付用具を取り付ける工程は、上記弧状弾性部材の内側に上記絶縁電線の第一端部寄りの上記絶縁被覆の部分を嵌め入れる工程である。
【００１５】
第４態様に係る端子付電線製造方法は、第１態様から第３態様のいずれかに係る端子付電線製造方法の一態様である。第４態様に係る端子付電線製造方法において、上記目印付湾曲部における上記絶縁被覆の外周面に接する内側面に、他の部分よりも上記絶縁被覆との間の摩擦係数が大きな滑り止め部が形成されている。
【００１６】
第５態様に係る端子付電線製造方法は、第１態様から第４態様のいずれかに係る端子付電線製造方法の一態様である。第５態様に係る端子付電線製造方法において、上記目印付湾曲部には、上記第一目印として選択される候補となる複数の目盛が形成されている。
【発明の効果】
【００１７】
上記の各態様においては、絶縁電線における絶縁被覆の表面に長手方向にのびる直線状の基準ラインが形成されている。このような絶縁電線は、絶縁被覆の押出成形において、絶縁被覆の基準ラインの部分とそれ以外の部分とで異なる色の合成樹脂を用いることによって簡易に作ることができる。
【００１８】
そして、上記の各態様において、目印付用具の第一目印及び第二目印は、目印付用具が絶縁電線に取り付けられた状態で絶縁電線の周方向においてそれらが成す角度が、端子付電線の両端の端子各々が接続先の他の導電部材に接続されたときの両端子の向きの差に対応するように形成されている。そして、絶縁電線の第一端部は、絶縁電線に取り付けられた目印付用具の第一目印及び第二目印の各々が、絶縁電線の基準ライン及び端子接続装置の基準方向の各々に合わせられた状態で端子接続装置にセットされる。一方、絶縁電線の第二端部は、絶縁電線の基準ラインが端子接続装置の基準方向に合わせられた状態で端子接続装置にセットされる。これにより、配線時における絶縁電線のねじり作業を必要としない又はほとんど必要としない端子付電線を製造することができる。この場合、目印付用具は、特許文献１に示されるワイヤーハーネスの製造装置のような大がかりな製造装置に比べ、簡易な構造の用具である。
【００１９】
以上に示したことから、上記の各態様においては、大がかりな製造装置を使用することなく、配線時における絶縁電線のねじり作業の負荷を軽減することができる端子付電線を提供することが可能となる。
【００２０】
また、第２態様において、目印付用具を取り付ける工程は、一対の摘み部を摘みつつ、一対の半環状部の間に絶縁電線の第一端部寄りの絶縁被覆の部分を挟み込ませる工程である。この場合、目印付用具は、摘み部を摘む力を除去すると弾性部材の弾性力によって一対の半環状部の閉状態を維持し、絶縁電線に留まる。従って、目印付用具を絶縁電線に簡易に取り付けることが可能となる。
【００２１】
また、第３態様によれば、目印付用具の目印付湾曲部は、弧状に形成された弾性変形可能な一連の弧状弾性部材である。そして、この目印付用具を取り付ける工程は、弧状弾性部材の内側に絶縁電線の第一端部寄りの絶縁被覆の部分を嵌め入れる工程である。この場合も、目印付用具を絶縁電線に簡易に取り付けることが可能となる。さらに、目印付用具の構造をより簡素化できる。
【００２２】
また、第４態様によれば、目印付湾曲部における絶縁被覆の外周面に接する内側面に、他の部分よりも絶縁被覆との間の摩擦係数が大きな滑り止め部が形成されている。この場合、目印付用具に加わる外力により、第一目印が基準ラインからずれてしまうという不都合を回避することができる。
【００２３】
また、第５態様によれば、目印付湾曲部には、第一目印として選択される候補となる複数の目盛が形成されている。この場合、目印付用具の汎用性が高まる。即ち、１つの目印付用具を、配線された状態における両端子の向きの差が異なる複数の仕様の端子付電線の製造に共用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施形態に係る目印付用具１０の斜視図である。
【図２】目印付用具１０の側面図である。
【図３】目印付用具１０が絶縁電線に取り付けられる様子を表す概略図である。
【図４】絶縁電線及びそれに取り付けられた目印付用具１０の斜視図である。
【図５】端子を絶縁電線の第一端部に圧着する工程の側面図である。
【図６】端子を絶縁電線の第一端部に圧着する工程の平面図である。
【図７】端子を絶縁電線の第二端部に圧着する工程の平面図である。
【図８】目印付用具１０を用いて製造された端子付電線１の概略平面図である。
【図９】第２実施形態に係る目印付用具１０Ａの斜視図である。
【図１０】第３実施形態に係る目印付用具１０Ｂの平面図である。
【図１１】目印付用具１０Ｂが絶縁電線９に取り付けられる様子を表す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２６】
＜第１実施形態＞
まず、図１〜３を参照しつつ、第１実施形態に係る目印付用具１０及び目印付用具１０が取り付けられる対象となる絶縁電線９の構成について説明する。目印付用具１０は、配線時における絶縁電線のねじり作業の負荷を軽減することができる端子付電線を製造するために用いられる用具である。目印付用具１０を用いて製造される端子付電線１は、例えば自動車などの車両に搭載される。
【００２７】
＜絶縁電線＞
図３に示されるように、目印付用具１０が取り付けられる対象となる絶縁電線９は、長尺な導体である芯線９１０と、その芯線９１０の周囲を覆う絶縁体である絶縁被覆９２０とを有する電線である。
【００２８】
絶縁電線９は、例えば、自動車のバッテリーと他の導電部材との接続に用いられる太い電線である。
【００２９】
芯線９１０は、細い導体からなる複数の素線が撚り合わされた撚り線である。しかしながら、芯線９１０が単線であることも考えられる。
【００３０】
第一端子１１０が取り付けられる絶縁電線９の第一端部９３は、予め一定の長さの分の芯線９１０の周囲から絶縁被覆９２０が剥がれた状態、即ち、一定の長さ分の芯線９１０が絶縁被覆９２０から伸び出た状態に加工されている。
【００３１】
同様に、第二端子１２０が取り付けられる絶縁電線９の第二端部９４も、予め一定の長さの分の芯線９１０の周囲から絶縁被覆９２０が剥がれた状態、即ち、一定の長さ分の芯線９１０が絶縁被覆９２０から伸び出た状態に加工されている。
【００３２】
以下、絶縁電線９の第一端部９３及び第二端部９４において、絶縁被覆９２０の端から伸び出た芯線９１０を裸芯線部９１と称する。また、絶縁電線９の絶縁被覆９２０における第一端部９３及び第二端部９４の一定の範囲（数ミリメートルから十数ミリメートル程度の長さの範囲）の部分を被覆端部９２と称する。
【００３３】
絶縁被覆９２０は、芯線９１０の周囲を覆う合成樹脂の部材である。絶縁被覆９２０は、例えば押出成形によって芯線９１０の表面に形成される。絶縁被覆９２０には基準ライン９９が形成されている。
【００３４】
基準ライン９９は、絶縁被覆９２０の表面に形成され絶縁電線９の長手方向に沿う直線状のラインである。基準ライン９９は、絶縁被覆９２０の全長に亘って形成されている。
【００３５】
基準ライン９９は、例えば、絶縁被覆９２０の押出成形において、絶縁被覆９２０における基準ライン９９の部分と基準ライン９９以外の部分とで異なる色の合成樹脂が用いられることによって形成される。また、マーカーなどで絶縁被覆９２０の表面に直接ラインを引くことによって基準ライン９９を形成することも考えられる。
【００３６】
端子付電線１において、絶縁電線９の芯線９１０は、例えば、アルミニウムを主成分とする金属の線材である。一方、絶縁電線９の基準ライン９９の部分と基準ライン９９以外の部分を含む絶縁被覆９２０は、例えば、ポリエチレン、塩化ビニル又はポリアミド系ナイロンなどを主成分とする合成樹脂の部材である。なお、芯線９１０が、銅を主成分とする金属の線材であることも考えられる。
【００３７】
＜目印付用具＞
目印付用具１０は、一対の半環状部２０を含む目印付湾曲部２００、連結部３０、弾性部材４０及び一対の摘み部５０を備える。さらに、第一目印１１及び第二目印１２の各々が、一対の半環状部２０の少なくとも一方に形成されている。なお、本実施形態では、複数の目盛１３が、目印付用具１０における一対の半環状部２０に形成されている。
【００３８】
＜目印付用具：半環状部＞
一対の半環状部２０各々は、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面における一部と残りの一部との各々に沿う弧状に形成されている。そして、これら一対の半環状部２０は、それら各々の内側面２１が対向する状態で合わさることにより、環状に形成される。
【００３９】
一対の半環状部２０は、絶縁電線９における絶縁被覆９２０の外周面に沿う環状に形成される目印付湾曲部２００を構成している。一対の半環状部２０は、例えば、合成樹脂製又は木製の部材である。
【００４０】
本実施形態では、図１に示されるように、一対の半環状部２０のうちの一方の側面２２に第一目印１１が形成されている。第二目印１２は、半環状部２０の側面２２から外側面２３にかけて形成されている。また、一対の半環状部２０の側面２２には、第一目印１１として選択される候補となる複数の目盛１３が形成されている。
【００４１】
目印付用具１０の第一目印１１及び第二目印１２の位置は、端子付電線１の両端の第一端子１１０及び第二端子１２０各々が接続先の他の導電部材に接続されたときの第一端子１１０及び第二端子１２０の向きを予め調べておき、その結果により決定される。即ち、目印付用具１０の第一目印１１及び第二目印１２は、目印付用具１０が絶縁電線９に取り付けられた状態で絶縁電線９の周方向においてそれらが成す角度が、端子付電線１の両端の第一端子１１０及び第二端子１２０各々が接続先の他の導電部材に接続されたときの第一端子１１０及び第二端子１２０の向きの差に対応するように形成される。
【００４２】
本実施形態は、接続先の他の導電部材に接続されたときの第一端子１１０及び第二端子１２０の向きの差が９０度である事例である。そのため、目印付用具１０が絶縁電線９に取り付けられた状態において、第一目印１１及び第二目印１２が絶縁電線９の周方向において成す角度は９０度である。
【００４３】
複数の目盛１３は、それぞれ第一目印１１として選択される候補となる目印である。即ち、第一目印１１は、複数の目盛１３の中から選択された１つである。各図において、便宜上、複数の目盛１３の中から選択された第一目印１１がその他の目盛１３に比べて太い線で表されている。
【００４４】
なお、本実施形態においては、１５度刻みで目盛１３が設けられている。
【００４５】
第一目印１１、第二目印１２及び目盛１３の各々は、例えば、線又は点などで記される。
【００４６】
また、第一目印１１及びその他の目盛１３が、半環状部２０の側面２２以外の面に形成されていてもよい。側面２２以外の面とは、具体的には、半環状部２０の外側面２３である。
【００４７】
同様に、第二目印１２も、半環状部２０の側面２２から外側面２３にかけての部分以外の部分に形成されていてもよい。
【００４８】
＜目印付用具：連結部＞
連結部３０は、一対の半環状部２０を、それらが環状に組み合わさった閉状態と少なくとも先端部２４が離隔した開状態との間で変位可能に連結する部分である。
【００４９】
図１，２に示されるように、連結部３０は、第一連結基部３１及び第二連結基部３２と、連結ピン３３と、を備える。
【００５０】
第一連結基部３１及び第二連結基部３２は、一対の半環状部２０各々に連なっている。第二連結基部３２の両端部には突起部３２０が形成されている。また、第一連結基部３１の中間位置には第二連結基部３２の両端部に形成された突起部３２０の間に収納される突起部３１０が形成されている。
【００５１】
連結ピン３３は、第一連結基部３１の突起部３１０及び第二連結基部３２の突起部３２０各々の孔に通された棒状の部材である。第一連結基部３１の突起部３１０及び第二連結基部３２の突起部３２０各々の孔は、直線方向に沿って連通する連通孔である。
【００５２】
連結ピン３３は、第一連結基部３１及び第二連結基部３２に連なった一対の半環状部２０を相対的に回動可能な状態で連結している。これにより、連結部３０は、一対の半環状部２０を閉状態と開状態との間で変位可能に連結している。
【００５３】
第一連結基部３１及び第二連結基部３２は、例えば、一対の半環状部２０と同じ材料で構成されている。
【００５４】
連結ピン３３は、例えば、金属の棒状部材である。また、連結ピン３３が、合成樹脂製などの金属以外の材料の部材であることも考えられる。
【００５５】
第一連結基部３１、第二連結基部３２及び連結ピン３３は、一対の半環状部２０を連結する連結部３０の一例である。なお、一対の半環状部２０を開状態と閉状態との間で変位可能に連結する連結部３０が、上記の第一連結基部３１、第二連結基部３２及び連結ピン３３を備える構造以外の構造を有する場合も考えられる。
【００５６】
＜目印付用具：弾性部材＞
弾性部材４０は、一対の半環状部２０に対して閉状態を維持する弾性力を加える部材である。
【００５７】
本実施形態においては、弾性部材４０の両端部４１各々は、一対の半環状部２０の各々に連なって形成された一対の摘み部５０各々に固定されている。そのため、弾性部材４０の弾性力は、一対の摘み部５０各々を介して一対の半環状部２０の各々に作用する。
【００５８】
例えば、相互に対向する一対の摘み部５０各々の内側面５３，５４に、弾性部材４０の両端部４１各々が嵌め入れられた溝５５が形成されている。弾性部材４０の両端部４１各々は、一対の摘み部５０各々の溝５５内で固定されている。
【００５９】
弾性部材４０としては、例えば、金属のばね又はゴムなどが使用される。金属のばねとしては、コイルばね、板ばね、渦巻きばね又はトーションバーなどの各種のばねが考えられる。
【００６０】
＜目印付用具：摘み部＞
一対の摘み部５０は第一摘み部５１及び第二摘み部５２を含む。第一摘み部５１及び第二摘み部５２各々は、一対の半環状部２０の一方及び他方の各々に連なっている。従って、一対の摘み部５０に加わった力は、一対の半環状部２０に作用する。
【００６１】
なお、一対の半環状部２０を変位可能に連結する連結部３０が、第一連結基部３１、第二連結基部３２及び連結ピン３３を備える構造とは異なる構造を有する場合、一対の摘み部５０がその連結部３０に連なっていることも考えられる。この場合、一対の摘み部５０に加わった力は、連結部３０を介して一対の半環状部２０に作用する。
【００６２】
そして、一対の摘み部５０は、摘んで相互に近づけられることによって弾性部材４０の弾性力に抗して一対の半環状部２０を閉状態から開状態に変位させる。
【００６３】
一対の摘み部５０は、例えば、一対の半環状部２０と同じ材料で構成されている。
【００６４】
＜端子付電線製造方法＞
続いて、図３〜８を参照しつつ、目印付用具１０を用いた端子付電線製造方法の一部の工程について説明する。
【００６５】
図３は、絶縁電線９に目印付用具１０を取り付ける様子を表した概略図である。図４は、第一目印１１と基準ライン９９とが沿う状態で絶縁電線９に取り付けられた目印付用具１０の斜視図である。
【００６６】
図５は、第一端子１１０を絶縁電線９に圧着する工程を表す概略図であり、絶縁電線９を端子接続装置６にセットする前の状態における絶縁電線９、目印付用具１０及び端子接続装置６の側面図である。
【００６７】
図６，７は、それぞれ第一端子１１０及び第二端子１２０を絶縁電線９に圧着する工程を表す概略図であり、絶縁電線９を端子接続装置６にセットした状態における絶縁電線９、目印付用具１０及び端子接続装置６の下金型６２の平面図である。図８は、完成した端子付電線１の概略平面図である。
【００６８】
はじめに、本実施形態において使用する第一端子１１０、第二端子１２０及び端子接続装置６について説明する。
【００６９】
＜第一端子及び第二端子＞
第一端子１１０及び第二端子１２０は、絶縁電線９における絶縁被覆９２０の部分及び絶縁被覆９２０から延び出た裸芯線部９１の各々に圧着可能な被覆圧着部１３０及び芯線圧着部１４０と、他の導電部材に接続可能な接点部１５０とを備える。なお、被覆圧着部１３０、芯線圧着部１４０及び接点部１５０は、直線方向に沿って一列に並んで形成されている。
【００７０】
被覆圧着部１３０は、曲がって形成された板状の部分であり、絶縁電線９に圧着される前の状態において、絶縁電線９の被覆端部９２が挿入される溝を形成している。被覆圧着部１３０は、被覆圧着部１３０が形成する溝の内側に挿入された被覆端部９２の周囲に沿って曲げられることにより、被覆端部９２に対して圧着される。なお、この溝は、底板部１３１及び２つの被覆かしめ部１３２から形成される。
【００７１】
底板部１３１は、第一端子１１０及び第二端子１２０が取り付けられる対象の絶縁電線９における被覆端部９２を一の方向（下方）から支える部分である。また、２つの被覆かしめ部１３２は、底板部１３１から被覆端部９２の両側へ起立して形成された部分である。
【００７２】
芯線圧着部１４０は、被覆圧着部１３０と同様の構造を有する。つまり、芯線圧着部１４０は、絶縁電線９の裸芯線部９１が挿入され、底板部１４１及び２つの芯線かしめ部１４２から形成される溝を有する。芯線圧着部１４０は、芯線圧着部１４０が形成する溝の内側に挿入された裸芯線部９１に対して圧着される。
【００７３】
接点部１５０は、平板状の部分である。例えば、接続相手への固定用のボルト８３が通される孔１５１が、平板状の接点部１５０に形成されている。
【００７４】
＜端子接続装置＞
次に端子接続装置６について説明する。本実施形態において、端子接続装置６は、第一端子１１０及び第二端子１２０をそれぞれ絶縁電線９の第一端部９３及び第二端部９４に圧着する圧着装置である。
【００７５】
端子接続装置６は、例えば、図５に示されるような上金型６１及び下金型６２を備える。上金型６１及び下金型６２は、不図示の支持機構により、それらの一方又は両方が相互に対向する状態で接近すること及び離隔することが可能に支持されている。
【００７６】
上金型６１は、被覆圧着部１３０及び芯線圧着部１４０を、絶縁電線９の被覆端部９２の部分及び裸芯線部９１にそれぞれ圧着する成形面６１０を有する。
【００７７】
下金型６２は、第一端子１１０又は第二端子１２０を、第一端子１１０又は第二端子１２０の底板部１３１，１４１側から支持する支持面６２０を有する。なお、端子接続装置６の動作については後述する。
【００７８】
＜端子付電線製造方法：第１の工程＞
図３，４を参照しつつ、端子付電線製造方法における第１の工程について説明する。第１の工程は、目印付用具１０に形成された第一目印１１を、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の表面に形成された基準ライン９９に沿わせる状態で取り付ける工程である。
【００７９】
第１の工程においては、まず、目印付用具１０の一対の摘み部５０を摘んで、一対の半環状部２０を開状態にする。
【００８０】
そして、第一目印１１が絶縁電線９の基準ライン９９に沿うように位置調節をしつつ、一対の半環状部２０の間に絶縁電線９の第一端部９３寄りの絶縁被覆９２０の部分を挟み込ませる。
【００８１】
その結果、目印付用具１０は、第一目印１１と基準ライン９９が沿う状態で絶縁電線９に取り付けられる。
【００８２】
＜端子付電線製造方法：第２の工程＞
次に、図５，６を参照しつつ、端子付電線製造方法における第２の工程について説明する。
【００８３】
端子付電線製造方法における第２の工程は、目印付用具１０の第一目印１１が絶縁電線９の基準ライン９９に沿った状態のまま行われる。第２の工程は、第二目印１２を予め定められた基準方向に向けた状態で、絶縁電線９の第一端部９３を端子接続装置６にセットすることにより、絶縁電線９の第一端部９３に第一端子１１０を接続する工程である。
【００８４】
第一端子１１０は、第２の工程の開始時もしくはその前に、下金型６２に支持されている。
【００８５】
そして、目印付用具１０が取り付けられた絶縁電線９を、目印付用具１０の第二目印１２が基準方向を向く状態で支持し、第一端部９３における絶縁電線９の被覆端部９２及び裸芯線部９１を、それぞれ被覆圧着部１３０及び芯線圧着部１４０が形成する溝に挿入する。
【００８６】
その後、端子接続装置６の上金型６１及び下金型６２の一方又は両方が、それらが接近する方向へ移動することにより、第一端子１１０における被覆圧着部１３０及び芯線圧着部１４０が、上金型６１と下金型６２との間で押しつぶされ、被覆端部９２及び裸芯線部９１にそれぞれ圧着される。
【００８７】
基準方向は、端子接続装置６を基準にして予め定められた方向である。本実施形態における基準方向は、下金型６２の支持面６２０が向く方向であり、より具体的には鉛直上向きである。
【００８８】
＜端子付電線製造方法：第３の工程＞
次に、図７を参照しつつ、端子付電線製造方法における第３の工程について説明する。
【００８９】
端子付電線製造方法における第３の工程は、基準ライン９９を基準方向に向けた状態で、絶縁電線９の第二端部９４を端子接続装置６にセットすることにより、絶縁電線９の第二端部９４に第二端子１２０を接続する工程である。
【００９０】
第二端子１２０は、第３の工程の開始時もしくはその前に、下金型６２に支持されている。
【００９１】
そして、基準ライン９９が基準方向を向いた状態で、第二端部９４における絶縁電線９の被覆端部９２及び裸芯線部９１を、それぞれ被覆圧着部１３０及び芯線圧着部１４０が形成する溝に挿入する。
【００９２】
その後、端子接続装置６の上金型６１及び下金型６２の一方又は両方が、それらが接近する方向へ移動することにより、第二端子１２０における被覆圧着部１３０及び芯線圧着部１４０が、上金型６１と下金型６２との間で押しつぶされ、被覆端部９２及び裸芯線部９１にそれぞれ圧着される。
【００９３】
図８に示される端子付電線１は、上記の第１の工程、第２の工程及び第３の工程を経て製造された端子付電線である。
【００９４】
第一目印１１及び第二目印１２が９０度の角度を成す目印付用具１０が用いられた場合、端子付電線１において第一端子１１０及び第二端子１２０の向きの差は９０度である。この端子付電線１は、例えば、第一端子１１０が取り付けられるねじ止め部８１の接続端と第二端子１２０が取り付けられるねじ止め部８２の接続端との角度の差が９０度である場合に有効である。この場合、端子付電線１をねじることなく、第一端子１１０及び第二端子１２０をそれぞれねじ止め部８１及びねじ止め部８２に取り付けることができる。
【００９５】
なお、第一端子１１０及び第二端子１２０とねじ止め部８１及びねじ止め部８２との接続手段は、例えばボルト８３を用いるボルト締めである。しかしながら、接続手段がナット締めの場合も考えられる。
【００９６】
＜効果＞
絶縁電線９における絶縁被覆９２０の表面に長手方向にのびる直線状の基準ライン９９が形成されている。このような絶縁電線９は、基準ライン９９の部分とそれ以外の部分とで異なる色の合成樹脂を用いることによって簡易に作ることができる。
【００９７】
また、目印付用具１０の第一目印１１及び第二目印１２は、目印付用具１０が絶縁電線９に取り付けられた状態で絶縁電線９の周方向においてそれらが成す角度が、端子付電線１の両端の第一端子１１０及び第二端子１２０各々が接続先の他の導電部材に接続されたときの第一端子１１０及び第二端子１２０の向きの差に対応するように形成されている。この場合、目印付用具１０は、簡易な構造の用具である。
【００９８】
そして、絶縁電線９の第一端部９３は、絶縁電線９に取り付けられた目印付用具１０の第一目印１１及び第二目印１２の各々が、絶縁電線９の基準ライン９９及び端子接続装置６の基準方向の各々に合わせられた状態で端子接続装置６にセットされる。一方、絶縁電線９の第二端部９４は、絶縁電線９の基準ライン９９が端子接続装置６の基準方向に合わせられた状態で端子接続装置６にセットされる。これにより、配線時における絶縁電線９のねじり作業を必要としない又はほとんど必要としない端子付電線１を製造することができる。
【００９９】
以上に示したことから、大がかりな製造装置を使用することなく、配線時における絶縁電線９のねじり作業の負荷を軽減することができる端子付電線１を提供することが可能となる。
【０１００】
また、目印付用具１０を取り付ける第１の工程は、一対の摘み部５０を摘みつつ、一対の半環状部２０の間に絶縁電線９の第一端部９３寄りの絶縁被覆９２０の部分を挟み込ませる工程である。この場合、目印付用具１０は、摘み部５０を摘む力を除去すると弾性部材４０の弾性力によって一対の半環状部２０の閉状態を維持し、絶縁電線９に留まる。従って、目印付用具１０を絶縁電線９に簡易に取り付けることが可能となる。
【０１０１】
また、一対の半環状部２０には、第一目印１１として選択される候補となる複数の目盛１３が形成されている。この場合、目印付用具１０の汎用性が高まる。即ち、１つの目印付用具１０を、配線された状態における第一端子１１０及び第二端子１２０の向きの差が異なる複数の仕様の端子付電線の製造に共用できる。
【０１０２】
＜第２実施形態＞
次に、図９を参照しつつ、第１実施形態における端子付電線製造方法に適用可能な第２実施形態に係る目印付用具１０Ａを説明する。目印付用具１０Ａは、目印付用具１０と比較して、一対の半環状部２０の内側面２１に滑り止め部７０が形成されている点のみが異なっている。
【０１０３】
図９は、目印付用具１０Ａの概略斜視図である。図９において、図１に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、目印付用具１０Ａにおける目印付用具１０と異なる点についてのみ説明する。
【０１０４】
図９に示される目印付用具１０Ａは、一対の半環状部２０を含む目印付湾曲部２００、連結部３０、弾性部材４０、一対の摘み部５０及び滑り止め部７０を備える。
【０１０５】
滑り止め部７０は、一対の半環状部２０において、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面に接する内側面２１に形成されている。
【０１０６】
そして、滑り止め部７０は、滑り止め部７０以外の部分よりも絶縁被覆９２０との間の摩擦係数が大きい部分である。
【０１０７】
滑り止め部７０としては、例えば、エラストマー、ゴム又は発泡樹脂などを主成分とする弾性部材などが考えられる。また、半環状部２０の内側面２１の表面に凹凸を設けることにより、絶縁被覆９２０との間の摩擦係数を大きくすることもできる。この場合、滑り止め部７０は、半環状部２０の内側面２１の表面に形成された凹凸である。
【０１０８】
目印付用具１０Ａにおいては、目印付用具１０Ａに加わる外力により、第一目印１１が基準ライン９９からずれてしまうという不都合を回避することができる。
【０１０９】
また、一対の半環状部２０の内側面２１に滑り止め部７０形成されることによって、目印付用具１０Ａが適用できる絶縁電線の径の大きさに幅を持たせることができる。即ち、目印付用具１０Ａの汎用性を高めることができる。
【０１１０】
＜第３実施形態＞
次に、図１０，１１を参照しつつ、本発明の端子付電線製造方法に適用可能な第３実施形態に係る目印付用具１０Ｂを説明する。目印付用具１０Ｂは、目印付用具１０，１０Ａと比較して、目印付湾曲部２００が、弧状に形成された弾性部材である点が異なっている。
【０１１１】
目印付用具１０Ｂは、少なくとも半周を超える範囲に亘って絶縁電線９における絶縁被覆９２０の外周面に沿う弧状に形成された弾性変形可能な一連の部材（弧状弾性部材）である。目印付用具１０Ｂには、目印付用具１０の目印付湾曲部２００と同様に、第一目印１１及び第二目印１２が形成されている。さらに、目印付用具１０Ｂには複数の目盛１３が形成されており、第一目印１１は、複数の目盛１３の中から選択された１つである。即ち、目印付用具１０Ｂ全体が、目印付湾曲部の一例である。
【０１１２】
目印付用具１０Ｂは、少なくとも半周を超える範囲に亘って絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面に沿う一連の内側面２１１を有する。また、目印付用具１０Ｂは、例えば弾性変形可能な合成樹脂又は金属の部材などである。また、目印付用具１０Ｂが、エラストマー又はゴムなどのゴム系材料の部材であることも考えられる。
【０１１３】
第一目印１１は、目印付用具１０Ｂの側面２１２に形成されている。第二目印１２は、弧状本体部２１０の側面２１２から外側面２１３にかけて形成されている。目盛１３は、目印付用具１０Ｂの側面２１２に形成されている。
【０１１４】
第一目印１１及び目盛１３が、目印付用具１０Ｂの側面２１２以外の面に形成されていてもよい。また、第二目印１２が、目印付用具１０Ｂの側面２１２から外側面２１３にかけての部分以外の部分に形成されていてもよい。この点は、第１実施形態又は第２実施形態と同様である。
【０１１５】
図１１は、第１実施形態の第１の工程において、目印付用具１０のかわり目印付用具１０Ｂを適用した場合の概略図である。即ち、目印付用具１０Ｂを絶縁電線９に取り付ける様子を表す概略斜視図である。
【０１１６】
目印付用具１０Ｂを適用した第１の工程においては、目印付用具１０Ｂを弾性変形させ、第一目印１１が絶縁電線９の基準ライン９９に沿うように位置調節をしつつ、目印付用具１０Ｂの内側に絶縁電線９の第一端部９３寄りの絶縁被覆９２０の部分を嵌め入れる。
【０１１７】
その結果、目印付用具１０Ｂは、第一目印１１と基準ライン９９が沿う状態で絶縁電線９に取り付けられる。
【０１１８】
この場合、目印付用具１０Ｂを弾性変形させて絶縁電線９に取り付けることは容易である。さらに、目印付用具１０Ｂの構造は、目印付用具１０，１０Ａに比べ、より簡素である。
【０１１９】
＜応用例＞
第二目印１２を、例えば、第一目印１１及びその他の目盛１３に比べてより太い線又は形状もしくは色などの形態が異なった目印で表すことが考えられる。この場合、第一目印１１及びその他の目盛り１３と第二目印１２との混同が生じにくくなり、第一端子１１０及び第二端子１２０の圧着する向きが一目で分かる。従って、前述した第１の工程、第２の工程及び第３の工程における作業の効率化を図ることができる。
【０１２０】
また、複数の種類の電線において、基準ライン９９に対して第一端子１１０が接続される向きを予め電線毎に定めておき、その指標として目盛１３が設けられる場合も考えられる。
【０１２１】
また、目印付用具１０，１０Ａ，１０Ｂが、透明又は有色の半透明の材料で形成されている場合も考えられる。この場合、第一目印１１及び第二目印１２を基準ライン９９に沿わせる作業が容易となる。また、目印付用具，１０Ａ，１０Ｂが、透明又は有色の半透明である場合、第一目印１１及び第二目印１２が、絶縁被覆９２０の外周面に接する内側面に形成されていてもよい。
【０１２２】
また、第一端子１１０及び第二端子１２０が圧着部を有さない端子である場合も考えられる。この場合、端子接続装置６として、絶縁電線９の裸芯線部９１を端子の一部に超音波溶接によって溶接する溶接装置が用いられることが考えられる。
【０１２３】
また、第２の工程と第３の工程との順番を入れ替えて行ってもよい。
【０１２４】
なお、本発明に係る端子付電線製造方法は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された各実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは各実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【０１２５】
１  端子付電線
６  端子接続装置
９  絶縁電線
１０，１０Ａ，１０Ｂ  目印付用具
１１  第一目印
１２  第二目印
１３  目盛
２０  半環状部
２１  内側面
２２  側面
２３  外側面
２４  先端部
３０  連結部
３１  第一連結基部
３２  第二連結基部
３３  連結ピン
４０  弾性部材
４１  （弾性部材の）両端部
５０，５１，５２  摘み部
５３，５４  内側面
５５  溝
６１  上金型
６２  下金型
７０  滑り止め部
８１，８２  ねじ止め部
８３  ボルト
９１  裸芯線部
９２  被覆端部
９３  第一端部
９４  第二端部
９９  基準ライン
１１０  第一端子
１２０  第二端子
１３０  被覆圧着部
１３１  底板部
１３２  被覆かしめ部
１４０  芯線圧着部
１４１  底板部
１４２  芯線かしめ部
１５０  接点部
１５１  孔
２００  目印付湾曲部
２１０  弧状本体部
２１１  内側面
２１２  側面
２１３  外側面
２１４  先端部
３１０，３２０  突起部
６１０  成形面
６２０  支持面
９１０  芯線
９２０  絶縁被覆
【図１】
2015035351.tif 000003
【図２】
2015035351.tif 000004
【図３】
2015035351.tif 000005
【図４】
2015035351.tif 000006
【図５】
2015035351.tif 000007
【図６】
2015035351.tif 000008
【図７】
2015035351.tif 000009
【図８】
2015035351.tif 000010
【図９】
2015035351.tif 000011
【図１０】
2015035351.tif 000012
【図１１】
2015035351.tif 000013