(57)【要約】      （修正有）【課題】像担持体の全長を短くすることができ、装置の小型化を可能とする光書込装置、並びにこれを用いたプロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供する。【解決手段】感光体１に対向して設けられ、感光体１の表面に画像データに基づく画像光を照射して光書き込みを行う光書込ヘッド３１と、光書込ヘッド３１を感光体方向へ付勢するバネ３６、３７と、感光体１と光書込ヘッド３１との間に設けられ、感光体１と光書込ヘッド３１との距離を規制するスペーサ部材３２、３３とを備える光書込装置３において、上記スペーサ部材３２、３３は、感光体１に接触する第一接触面３２ａ、３３ａが光書込ヘッド３１のヘッドフレーム３５に接触する第二接触面３２ｂ、３３ｂよりも感光体長手方向中央部側になるように形成されている。【選択図】図４
2015013445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に対向して設けられ、像担持体表面に画像データに基づく画像光を照射して光書き込みを行う光書込ヘッドと、該光書込ヘッドを像担持体方向へ付勢する付勢手段と、該像担持体と該光書込ヘッドとの間に設けられ、該像担持体と該光書込ヘッドとの距離を規制する規制部材とを備える光書込装置において、
上記規制部材は、上記像担持体に接触する第一面が上記光書込ヘッドに接触する第二面よりも像担持体長手方向中央部側になるように形成されていることを特徴とする。
【請求項２】
請求項１の光書込装置において、
上記規制部材の像担持体長手方向の位置及び傾き規制するべく、該規制部材を保持する保持部材を備え、
該規制部材が該保持部材によって傾いた姿勢で保持される初期状態で、該規制部材が上記像担持体に接触する点を第一点とし、該規制部材が上記光書込ヘッドに接触する点を第二点とし、該光書込ヘッドの自重及び上記付勢手段による付勢力が第二点にかかった際に、該規制部材が傾いた姿勢から正しい姿勢となる方向への回転モーメントが発生するように、該保持部材は該規制部材の第一点と第二点の位置関係を決めていることを特徴とする光書込装置。
【請求項３】
請求項１又は２の光書込装置において、
上記保持部材は、上記像担持体を保持する像担持体保持部材とは別部品であることを特徴とする光書込装置。
【請求項４】
請求項１、２又は３の光書込装置において、
上記光書込ヘッドは、発光ダイオード（ＬＥＤ）又は有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ素子）からなる発光素子を用いていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
像担持体と、該像担持体を帯電する帯電手段、一様に帯電された該像担持体表面に画像データに基づく画像光を照射して潜像を形成する潜像形成手段、該像担持体に形成した潜像を現像してトナー像を形成する現像手段、該像担持体をクリーニングするクリーニング手段により選ばれる少なくとも１つとが一体に支持され、画像形成装置に対して着脱自在なプロセスカートリッジにおいて、
上記潜像形成手段として、請求項１乃至４のいずれかの光書込装置を用いることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項６】
像担持体と、該像担持体を帯電する帯電手段と、一様に帯電された該像担持体表面に画像データに基づく画像光を照射して潜像を形成する潜像形成手段と、該像担持体に形成した潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、該像担持体をクリーニングするクリーニング手段とを備え、該現像手段によって得られるトナー像を該像担持体上から最終的に記録媒体へ転移させることで、該記録媒体上に画像を形成する画像形成装置において、
上記潜像形成手段として、請求項１乃至４のいずれかの光書込装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光書込装置、並びにこれを用いたプロセスカートリッジ及び複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた画像形成装置において、像担持体たる感光体表面に画像データに基づく画像光を照射し静電潜像を形成する潜像形成手段として、光書込ヘッドを用いた光書込装置が知られている。光書込ヘッドは焦点距離が短く、取り付け精度も厳しいことから、感光体に対する光書込ヘッドの位置を規制するため、種々の位置決め機構が設けられている。
【０００３】
図８は、従来の光書込装置の構成を示す構成図である。図８に示す光書込ヘッド１００を用いた光書込装置においては、感光体１０１と光書込ヘッド１００との間にスペーサ部材１０２、１０３を挟み込むことで光着込ヘッド１００の位置決めを行っている。光書込ヘッド１００は、感光体１０１の長手方向に沿って複数の発光素子が配列する図示しない発光基板と、発光素子から射出された複数の光束を集光するレンズアレイ１００ａと、これらを支持するヘッドフレーム１００ｂとから構成されている。スペーサ部材１０２、１０３は、図示しないスペーサ保持部材によって、感光体１０１の画像形成領域を避けて長手方向両端部に保持されている。そして、スペーサ部材１０２、１０３は、感光体１０１に接触する第一面１０２ａ、１０３ａの長手方向長さ（以下、幅という）が、ヘッドフレーム１００ｂに接触する第二面１０２ｂ、１０３ｂの幅より大きくなるように、図中逆Ｔ字状に形成されている。
【０００４】
また、特許文献１には、感光体と光書込ヘッドとの間に設けたスペーサ部材の感光体に接触する第一面の曲率半径を感光体の曲率半径よりも小さくした構成が開示されている。この光書込装置では、光書込ヘッドにかかる付勢力によりスペーサ部材がその弾性により変形し、スペーサ部材と感光体との隙間が塞がれ、この隙間にトナーなどの異物が侵入するのを防ぐことにより、感光体に対する光書込ヘッドの位置決めの精度を向上させている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図８や特許文献１に開示される光書込装置においては、スペーサ部材の配置により、感光体の全長が余分に長くなってしまい、装置の小型化に難があった。
【０００６】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、像担持体の全長を短くすることができ、装置の小型化を可能とする光書込装置、並びにこれを用いたプロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、像担持体に対向して設けられ、像担持体表面に画像データに基づく画像光を照射して光書き込みを行う光書込ヘッドと、該光書込ヘッドを像担持体方向へ付勢する付勢手段と、該像担持体と該光書込ヘッドとの間に設けられ、該像担持体と該光書込ヘッドとの距離を規制する規制部材とを備える光書込装置において、上記規制部材は、上記像担持体に接触する第一面が上記光書込ヘッドに接触する第二面よりも像担持体長手方向中央部側になるように形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、像担持体の全長を短くすることができ、装置の小型化が可能となる優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係るプリンタの構成を示す概略構成図。
【図２】同プリンタのプロセスカートリッジの主要部を説明する概略構成図。
【図３】同プロセスカートリッジの構成を示す斜視図。
【図４】同プロセスカートリッジの光書込装置の構成を説明する模式図。
【図５】同光書込装置において、スペーサ部材がスペーサ保持部材によって傾いた姿勢で保持される初期状態を示す模式図。
【図６】図５に示す右側のスペーサ部材及びスペーサ保持部材の様子を説明する部分拡大模式図。
【図７】（ａ）は、初期状態において、光書込ヘッドをスペーサ部材上に載せた際の様子を説明する部分拡大模式図、（ｂ）はスペーサ部材上に光書込ヘッドを載せて、スペーサ部材が正しい姿勢に補正された状態を説明する部分拡大模式図。
【図８】従来の光書込装置の構成を説明する模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を電子写真方式のモノクロ画像形成装置であるプリンタに適用した一実施形態について説明する。まず、プリンタの全体構成及び動作について説明する。図１は、本実施形態に係るプリンタの構成を示す概略構成図である。図１に示すように、このプリンタは、機枠体のほぼ中央部に像担持体たるドラム状の感光体１を備えたプロセスカートリッジ１０を備えている。このプロセスカートリッジ１０の下方には、プロセスカートリッジ１０で形成された感光体１上のトナー像を記録媒体に転写する転写ローラ１１を備えている。機枠体の下部には、感光体１上のトナー像を転写するための記録媒体たる用紙を積載して収容する給紙カセット１２、給紙カセット１２から用紙を順次感光体１と転写ローラ１１との間の転写部に送り出す給紙装置１３を備えている。また、プロセスカートリッジ１の図中右方には、用紙上のトナー像を定着する定着装置１５などを備えている。
【００１１】
図２は、プロセスカートリッジの主要部を説明する概略構成図である。図２に示すように、このプロセスカートリッジ１０は、感光体１の回転方向に対し順に、帯電ローラ２、光書込装置３、現像ローラ４、クリーニングブレード５などが配置されている。このプロセスカートリッジ１０においては、感光体１と感光体１の周囲に配設される帯電ローラ２、光書込装置３、現像ローラ４、クリーニングブレード５が一つのユニットとして共通の支持体に支持され、プリンタ本体に対して一体に着脱可能になっている。ここで、光書込装置３には、後述するように光書込ヘッド３１が用いられており、感光体１と光書込ヘッド３１との間には、両者の距離を規制する規制部材たるスペーサ部材３２、３３が配置されている。
【００１２】
上記構成のプロセスカートリッジ１０では、感光体１の回転と共に、まず帯電ローラ２で感光体１表面を一様に帯電する。次いで、画像データに基づき光書込装置３から射出された光束を照射して感光体１上に静電潜像を形成する。その後、現像ローラ４によりトナーを付着させ静電潜像を可視像化することで感光体１上にトナー画像を形成する。一方、給送装置１３は、給紙カセット１２から用紙を１枚ずつ分離して搬送してレジストローラ１４に突き当てて止める。そして、プロセスカートリッジ１０のトナー画像形成のタイミングに合わせて、レジストローラ１４に突き当てて止めた用紙を感光体１と転写ローラ１１とが対向する転写部に送り出す。転写部では、感光体１上のトナー画像が供給された用紙に転写される。トナー画像が転写された用紙は、定着装置１５によりトナー画像を定着後、排紙ローラ対１６により機外に排出される。一方、トナー画像転写後の感光体１の表面は、クリーニングブレード５により残留トナーが除去清掃され、再度の画像形成に備える。
【００１３】
図３は、プロセスカートリッジの構成を示す斜視図である。図３に示すように、プロセスカートリッジ１０には、感光体１を保持する像担持体保持部材たる感光体ケース７とスペーサ部材３２、３３を保持する保持部材たるスペーサ保持部材８が設けられている。後述するスペーサ保持部材８は、感光体ケース７と別部品となっているため、金型の構成を複雑にすることなく、自由な形状で製作することが可能である。図３に示すプロセスカートリッジ１０において、スペーサ保持部材８は感光体ケース７に対してステーの役割も果たしているが、スペーサ保持部材８は長手方向両端部のみに配置する形態であってもよい。
【００１４】
次に、上記光書込装置３の光書込ヘッド３１の位置決めについて詳細に説明する。図４は光書込装置の構成を説明する模式図である。図４に示すように、光書込ヘッド３１は、感光体１の長手方向に沿って複数の発光素子が配列する図示しない発光基板と、発光素子から射出された複数の光束をそれぞれ集光するレンズアレイ３４と、これらを支持するヘッドフレーム３５とから構成されている。発光素子には、発光ダイオード（ＬＥＤ）又は有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ素子）などを用いることができる。
【００１５】
上記光書込装置３のスペーサ部材３２、３３は、感光体１の画像形成領域を避けた長手方向両端部に配置されるよう、それぞれスペーサ保持部材８によって保持されている。このスペーサ部材３２、３３は、感光体１に接触する第一接触面３２ａ、３３ａと、光書込ヘッド３１のヘッドフレーム３５に接触する第二接触面３２ｂ、３３ｂとが略平行に形成され、感光体１と光書込ヘッド３１との間隔を所定の距離に保つ。そして、スペーサ部材３２、３３は、ヘッドフレーム３５を介して、付勢手段たるバネ３６、３７により感光体方向に付勢される。
【００１６】
ところで、一般に、感光体１の感光層は、感光液に素管を浸してから引き上げるディッピングと呼ばれる方法で作成されている。そのため、感光体１の素管の長手方向両端部では、感光層１の膜厚のばらつきが大きい領域（幅Ｌ１）がある。さらに、光書込ヘッド３１の焦点距離は、電荷輸送層（ＣＴＬ層）と呼ばれる感光体１の感光層の最下層に合わせており、且つ焦点深度は±５０μｍ程度の高精度が必要である。
【００１７】
そのため、例えば、図８に示す従来の光書込ヘッド１００においては、スペーサ部材１０２、１０３の第一面１０２ａ、１０３ａは、感光体１０１の膜厚のばらつきが大きい領域（幅Ｌ１）には配置できない。つまり、感光体１０１の全長は、スペーサ部材１０２、１０３が配置される領域（幅Ｌ４）の外側に、感光層の膜厚のばらつきが大きい領域（幅Ｌ１）を加えた、すなわち［幅Ｌ４＋幅Ｌ１×２］以上の長さが必要となる。なお、ここでいう、スペーサ部材１０２、１０３が配置される領域とは、スペーサ部材１０２の第一面１０２ａの長手方向外側端部からスペーサ部材１０３の第一面１０３ａの長手方向外側端部まで領域のことをいう。
【００１８】
また、感光体１０１とスペーサ部材１０２、１０３との間にトナーなどの異物が進入すると、感光体１０１と光書込ヘッド１００との間隔が変わってしまう。そのため、スペーサ部材１０２、１０３の第一面１０２ａ、１０３ａは、図示しないクリーニング部材によって転写残トナーが確実に掻き取られ、掻き取られた転写残トナーの影響を受けないクリーニング領域１０４（図中黒塗りで示す）内に配置する必要がある。スペーサ部材１０２、１０３が配置される領域（幅Ｌ４）とクリーニング部材の全長が同じであると、転写残トナーが感光体とスペーサ部材の間に進入してしまう虞がある。そのため、クリーニング部材の全長は、スペーサ部材１０２、１０３が配置される領域（幅Ｌ４）の外側に、ある程度の余裕領域（幅Ｌ２）を加えた、すなわち［幅Ｌ４＋幅Ｌ２×２］以上の長さが必要となる。
【００１９】
さらに、図８に示すスペーサ部材１０２、１０３は、上述したように逆Ｔ字状に形成されている。スペーサ部材１０２、１０３の第一面１０２ａ、１０３ａは、感光体１０１と摺動し摩耗しやすいため、第二面に比べ長手方向長さを長くすることにより感光体１０１との接触面積を大きくして単位面積当たりにかかる荷重を少なくしたい。さらに、できるだけスペーサ部材１０２、１０３を組み付ける際の姿勢の安定性を図りたいなどの理由からだと考えられる。しかしながら、逆Ｔ字状に形成されているスペーサ部材１０２、１０３を用いた場合には、スペーサ部材１０２、１０３が配置される領域自体の幅Ｌ４が大きくなり、感光体１０１やクリーニング部材の全長が余分に長くなってしまう。
【００２０】
特許文献１に開示される光書込装置において、感光体に接触する第一面をもつスペーサ部材は、光書込ヘッドの長手方向に移動可能なアジャスタ機構によって保持されている。スペーサ部材は、このアジャスタ機構の幅に比べて幅が小さく、アジャスタ機構の長手方向中央部に配置されている。アジャスタ機構は光書込ヘッドのレンズアレイの端部位置よりも長手方向外側に配置されるため、スペーサ部材は感光体の画像形成領域から必要以上に離れた位置に配置されることになる。よって、スペーサ部材が配置される領域自体の幅Ｌ４が大きくなり、感光体やクリーニング部材の全長が余分に長くなっていると考えられる。
【００２１】
そこで、本実施形態に係るスペーサ部材３２、３３は、第一接触面３２ａ、３３ａが第二接触面３２ｂ、３３ｂよりも長手方向中央側に位置し、断面形状が略クランク状に形成されている。詳しくは、スペーサ部材３２、３３は、第一接触面３２ａ、３３ａの長手方向外側端部が第二接触面３２ｂ、３３ｂの長手方向外側端部よりも長手方向中央側にある。且つ第一接触面３２ａ、３３ａの長手方向中央側端部が第二接触面３２ｂ、３３ｂの長手方向中央側端部よりも長手方向中央側にある。また、第一接触面３２ａ、３３ａは、上述したように耐摩耗性や姿勢の安定性の点から第二接触面３２ｂ、３３ｂよりも長手方向長さが長く形成されている。スペーサ部材３２、３３の第一接触面３２ａ、３３ａは、感光体１の端部から感光層の膜厚のばらつきが大きい領域を避けて幅Ｌ１だけ中央側に配置される。且つ、スペーサ部材３２、３３の第一接触面３２ａ、３３ａは、クリーニングブレード５によって転写残トナーがクリーニングされる領域（図中黒塗り部）より幅Ｌ２だけ中央側に配置される。スペーサ部材３２、３３の第二接触面３２ｂ、３３ｂは、ヘッドフレーム３５にレンズアレイ３４を接着する際に使用される接着剤の接着範囲を避けるように、レンズアレイ３４の長手方向外側端部から所定の幅だけ離れた位置に配置される。
【００２２】
このように構成されるスペーサ部材３２、３３が配置される領域は、感光体１の長手方向長さにおいて幅Ｌ３となる。図４に示す光書込装置３においては、図８に示すスペーサ部材１０２、１０３に比べ、スペーサ部材３２、３３を配置する領域を［図８で示す幅Ｌ４−図４で示す幅Ｌ３］分だけ短くすることができるのである。つまり、必要な画像形成領域が変わらなくても、感光体１の全長とクリーニングブレード５の全長を［幅Ｌ４−幅Ｌ３］分だけ短くすることができるのである。
【００２３】
なお、スペーサ部材の形状は、断面形状が図中Ｌ字状となるように形成されていてもよい。詳しくは、スペーサ部材の第一接触面と第二接触面の外側端部の位置は長手方向で同じ位置になるが、第一接触面の中央側端部は、第二接触面の外側端部の位置よりも長手方向中央側になる形状である。その場合でも、図８に示す逆Ｔ字状のスペーサ部材１０２、１０３に比べて感光体１の全長と、クリーニングブレード５の全長を短くすることができる。但し、上述した断面形状がクランク形状となるスペーサ部材２１、３３を用いる場合の方が、断面形状がＬ字状となるスペーサ部材を用いる場合に比べ、感光体やクリーニングブレードの全長を短くできる効果は大きい。
【００２４】
次に、スペーサ部材３２の傾きの補正について説明する。図５は、光書込装置において、スペーサ部材がスペーサ保持部材によって傾いた姿勢で保持される初期状態を示す模式図である。図６は、図５に示す右側のスペーサ部材及びスペーサ保持部材の様子を説明する部分拡大模式図である。図７（ａ）は、初期状態において、光書込ヘッドをスペーサ部材上に載せた際の様子を説明する部分拡大模式図、（ｂ）はスペーサ部材上に光書込ヘッドを載せて、スペーサ部材が正しい姿勢に補正された状態を説明する部分拡大模式図である。
【００２５】
図５及び図６に示すように、スペーサ部材３２は、第一接触面３２ａと第二接触面３２ｂが長手方向で位置がずれた状態であるため、スペーサ部材３２はスペーサ保持部材８に対して傾いた状態で装着される場合がある。このように、スペーサ部材３２が傾く初期状態の場合があっても、スペーサ保持部材８は、スペーサ部材３２、３３の径よりも余裕をもって大きく形成された貫通孔にスペーサ部材３２、３３を貫通させ、スペーサ部材３２、３３の長手方向の位置及び傾きを規制する役割を果たしている。そして、スペーサ保持部材８は、スペーサ部材３２に光書込ヘッド３１の自重やバネ３６、３７の付勢力がかかることにより、スペーサ部材３２を正しい姿勢に補正できるように、スペーサ部材３２を保持する。
【００２６】
図６及び図７（ａ）に示すように、スペーサ部材３２が傾いた状態にあるとき、スペーサ部材３２が感光体１に接触する点を第一点となる第一接触点３２ｃとする。また、光書込ヘッド３１がスペーサ部材３２上に載置され、スペーサ部材３２が最初にヘッドフレーム３５に接触する点を第二点たる第二接触点３２ｄとする。スペーサ保持部材８は、第一接触点３２ｃが第二接触点３２ｄよりも長手方向外側に来るように、スペーサ部材３２を保持している。
【００２７】
図７（ａ）に示すように、光書込ヘッド３１が所定の位置に移動すると、バネ３６、３７による光書込ヘッド３１への付勢力と光書込ヘッド３１の自重により、スペーサ部材３２は第２接触点３２ｄにおいて矢印Ａ方向へ荷重Ｆを受ける。また、スペーサ部材３２の重心Ｇには、スペーサ部材３２の重量Ｗがかかる。第１接触点３２ｃから第２接触点３２ｄまでの水平方向の距離をＸ１、第１接触点３２ｃから重心Ｇまでの水平方向の距離をＸ２とする。スペーサ部材３２には、第１接触点３２ｃを支点として、光書込ヘッド３１から受ける荷重Ｆによる左回りの回転モーメントＸ１×Ｆ、重心Ｇにかかるスペーサ部材３２の重量Ｗによる右回りの回転モーメントＸ２×Ｗが発生する。このとき、スペーサ保持部材８は、回転モーメントＸ１×Ｆが回転モーメントＸ２×Ｗよりも常に大きくなるようにスペーサ部材３２を保持する位置関係に設定されているため、スペーサ部材３２は第一接触点３２ｃを支点として矢印Ｂ方向に回転する。そして、図７（ｂ）のように、スペーサ部材３２は、第１接触面３２ａと第２接触面３２ｂが感光体１と光書込ヘッド３１との互いに向き合う面と略平行の状態となる。これにより、感光体１と光書込ヘッド３１の間隔を所定の距離に適正に定めることが可能となる。なお、左側のスペーサ部材３３については、右回りと左回りの回転モーメントが逆になるが、スペーサ保持部材８によってスペーサ部材３３の傾きを規制することで同様の効果が得られる。
【００２８】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
感光体１などの像担持体に対向して設けられ、該像担持体の表面に画像データに基づく画像光を照射して光書き込みを行う光書込ヘッド３１などの光書込ヘッドと、該光書込ヘッドを像担持体方向へ付勢するバネ３６、３７などの付勢手段と、該像担持体と該光書込ヘッドとの間に設けられ、該像担持体と該光書込ヘッドとの距離を規制するスペーサ部材３２、３３などの規制部材とを備える光書込装置３などの光書込装置において、上記規制部材は、上記像担持体と接触する第一接触面３２ａなどの第一面が上記光書込ヘッドと接触する第二接触面３２ｂなどの第二面よりも像担持体長手方向中央部側になるように形成されている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、上記規制部材は、第一面が第二面より像担持体長手方向中央側、すなわち画像形成領域側に寄っている。そのため、この規制部材は、第一面が第二面と同じ範囲内又はこの範囲を超えて長手方向外側まで配置される規制部材に比べ、第一面は画像形成領域により近い範囲内に配置されることになる。像担持体の全長は、規制部材が配置される領域の幅と、この領域の外側に形成された感光層の膜厚のばらつきが大きい領域の幅との和である。したがって、画像形成領域の幅が変わらなくても、規制部材の第一面が画像形成領域により近い範囲内に配置された分だけ、像担持体のスペーサ部材が配置される領域の幅を小さくすることができ、像担持体の全長を短くできる。同様に、クリーニング部材の全長は、規制部材の第一面が配置される領域と、この領域の外側に形成された余裕領域との和である。したがって、画像形成領域の幅が変わらなくても、規制部材の第一面が画像形成領域により近い範囲内に配置された分だけ、像担持体のスペーサ部材が配置される領域の幅を小さくすることができ、クリーニング部材の全長を短くできる。このように、画像形成領域の幅が変わらなくても、像担持体や像担持体を清掃するクリーニング部材の全長を短くすることができることから、装置の小型化を図ることができるのである。
（態様Ｂ）
（態様Ａ）の光書込装置において、上記規制部材の像担持体長手方向の位置及び傾き規制するべく、該規制部材を保持するスペーサ保持部材８などの保持部材を備え、該規制部材が該保持部材によって傾いた姿勢で保持される初期状態で、該規制部材が上記像担持体に接触する点を第一接触点３２ｃなどの第一点とし、該規制部材が上記光書込ヘッドに接触する点を第二接触点３２ｄなどの第二点とし、該光書込ヘッドの自重及び上記付勢手段による付勢力が第二点にかかった際に、該規制部材が傾いた姿勢から正しい姿勢となる方向への回転モーメントが発生するように、該保持部材は該規制部材の第一点と第二点の位置関係を決めている。
これによれば、上記実施形態で説明したように、規制部材の第一面と第二面の位置が長手方向でずれているために、規制部材が傾いた状態で保持部材に保持される初期状態がある場合がある。その場合であっても、保持部材は、光書込ヘッドの自重や付勢手段による付勢力が規制部材にかかることにより規制部材が正しい姿勢に位置決めされるように、規制部材を保持している。よって、簡易な構成で光書込ヘッドの位置決めが容易となる。
（態様Ｃ）
（態様Ａ）又は（態様Ｂ）の光書込装置において、上記保持部材は、上記像担持体を保持する感光体ケース７などの像担持体保持部材とは別部品である。
これによれば、上記実施形態について説明したように、保持部材の製作に際しても、金型の構成を複雑にすることなく簡易な方法を採用することができる。
（態様Ｄ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）又は（態様Ｃ）の光書込装置において、上記光書込ヘッドは、発光ダイオード（ＬＥＤ）又は有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ素子）からなる発光素子を用いている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、光書込ヘッドに用いる発光素子には、汎用品のＬＥＤや有機ＥＬ素子を用いることができる。
（態様Ｅ）
感光体１などの像担持体と、該像担持体を帯電する帯電ローラ２などの帯電手段、一様に帯電された該像担持体表面に画像データに基づく画像光を照射して潜像を形成する光書込装置３などの潜像形成手段、該像担持体に形成した潜像を現像してトナー像を形成する現像ローラ４などの現像手段、該像担持体をクリーニングするクリーニングブレード５などのクリーニング手段により選ばれる少なくとも１つとが一体に支持され、画像形成装置に対して着脱自在なプロセスカートリッジ１０などのプロセスカートリッジにおいて、上記潜像形成手段として、（態様Ａ）乃至（態様Ｄ）のいずれかの光書込装置を用いる。
これによれば、上記実施形態について説明したように、像担持体やクリーニング手段の全長を短くすることから、プロセスカートリッジの小型化を図ることができる。また、消耗品となる像担持体、帯電手段、光書込装置、現像手段、クリーニング手段の交換を容易に行うことができ、メンテナンス性を向上させることができる。
（態様Ｆ）
感光体１などの像担持体と、該像担持体を帯電する帯電ローラ２などの帯電手段と、一様に帯電された該像担持体表面に画像データに基づく画像光を照射して潜像を形成する光書込装置３などの潜像形成手段と、該像担持体に形成した潜像を現像してトナー像を形成する現像ローラ４などの現像手段と、該像担持体をクリーニングするクリーニングブレード５などのクリーニング手段とを備え、該現像手段によって得られるトナー像を該像担持体上から最終的に記録媒体へ転移させることで、該記録媒体上に画像を形成する画像形成装置において、上記潜像形成手段として、（態様Ａ）乃至（態様Ｄ）のいずれかの光書込装置を用いる。
これによれば、記実施形態について説明したように、像担持体やクリーニング手段の全長を短くすることから、装置の小型化を図ることができる。
【符号の説明】
【００２９】
１  感光体
２  帯電ローラ
３  光書込装置
４  帯電ローラ
５  クリーニングブレード
８  スペーサ保持部材
１０  プロセスカートリッジ
３１  光書込ヘッド
３２、３３  スペーサ部材
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３０】
【特許文献１】特許４０７３２３４号公報
【図１】
2015013445.tif 000003
【図２】
2015013445.tif 000004
【図３】
2015013445.tif 000005
【図４】
2015013445.tif 000006
【図５】
2015013445.tif 000007
【図６】
2015013445.tif 000008
【図７】
2015013445.tif 000009
【図８】
2015013445.tif 000010