(57)【要約】【課題】嵌合方向に対して交差する方向へ導体が延びる端子を収容し、反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備えることができ、コンパクト化できる、電子コネクタのハウジング、および電気コネクタを提供する。【解決手段】内部に、高さ方向に延びると共に上記高さ方向の両端が外部へ開放された第１収容室２１１、および上記第１収容室の高い側の端に連通して上記高さ方向と交差する方向に延びると共に上記高さ方向の高い側が外部へ開放された第２収容室２１２が形成されるように設けられたハウジング本体２１０と、上記高さ方向に延びて上記第１収容室に面して配置され、上記高さ方向の低い側の端が上記ハウジング本体に設けられ、上記高さ方向の高い側の端に上記第１収容室側に突き出る係止部２２１が設けられ、弾性を有するランス２２０とを備えた、電気コネクタのハウジング２００である。このようなハウジングを備えた電気コネクタＣである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に、高さ方向に延びると共に上記高さ方向の両端が外部へ開放された第１収容室、および上記第１収容室の高い側の端に連通して上記高さ方向と交差する方向に延びると共に上記高さ方向の高い側が外部へ開放された第２収容室が形成されるように設けられたハウジング本体と、
上記高さ方向に延びて上記第１収容室に面して配置され、上記高さ方向の低い側の端が上記ハウジング本体に設けられ、上記高さ方向の高い側の端に上記第１収容室側に突き出る係止部が設けられ、弾性を有するランスとを備えた、電気コネクタのハウジング。
【請求項２】
上記係止部の上記高さ方向の高い側の端面が、上記高さ方向の低い側に向かうにつれて上記第１収容室に向かうように傾斜している請求項１の電気コネクタのハウジング。
【請求項３】
上記ハウジング本体には支持部が設けられ、上記支持部は、上記ランスにとって上記第１収容室側と反対側に位置すると共に、上記ランスから許容量だけ離れて位置している請求項１又は請求項２の電気コネクタのハウジング。
【請求項４】
上記ハウジング本体の上記第２収容室の上記高さ方向の高い側に、蓋が設けられている請求項１ないし請求項３のうちいずれか１項の電気コネクタのハウジング。
【請求項５】
相手側導電部材と接触することになる接触部、および上記接触部よりも上記高さ方向の高い側に設けられ、上記高さ方向と交差する方向に沿って導入される導体の終端を接続する接続部を有し、上記高さ方向の高い側へ向かうと上記高さ方向と交差する方向へ向かって落ち込む段部が設けられた端子と、
上記端子を収容するハウジングとを備え、上記ハウジングは、
内部に、上記高さ方向に延びると共に上記高さ方向の両端が外部へ開放された第１収容室、および上記第１収容室の高い側の端に連通して上記高さ方向と交差する方向に延びると共に上記高さ方向の高い側が外部へ開放された第２収容室が形成されるように設けられたハウジング本体と、
上記高さ方向に延びて上記第１収容室に面して配置され、上記高さ方向の低い側の端が上記ハウジング本体に設けられ、上記高さ方向の高い側の端に上記第１収容室側に突き出る係止部が設けられ、弾性を有するランスとを備え、
上記端子の上記接触部が上記第１収容室に収容され、上記端子の上記接続部が上記第２収容室に収容されていると共に、上記端子の上記段部に上記ランスの上記係止部が掛かっている電気コネクタ。
【請求項６】
上記端子の上記接触部が、第１基片と、上記第１基片の板幅方向の両端から立ち上がり、互いに接近する側へ曲げられたバネ片とを備え、上記バネ片の上記高さ方向の高い側の端縁が上記段部になっており、
上記端子の上記接続部が、上記第１基片の上記高さ方向の高い側に設けられた第２基片と、上記第２基片の上記高さ方向両側のうち少なくとも一方側から立ち上がり、上記第２基片に向かって曲げられて上記導体の上記終端をかしめるバレルとを備えている請求項５の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気コネクタの技術分野に属し、電気コネクタのハウジングと、このようなハウジングを備えた電気コネクタとに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、２個以上の旗型端子を有する電気コネクタおよびそのハウジングを開示している。上記電気コネクタは、一体化ハウジングと２個以上のリセプタクルコンタクトを備えている。上記一体化ハウジングは実質的に同一形状のハウジングを含み、対向側壁間にスロットを形成して連結される。共通カバーがヒンジを介して、これらハウジングの一端縁に形成されている。ラッチ部材が上記ハウジングの両外側面とスロット内に形成され、これに対応するラッチ部材が上記共通カバーの内面に形成されている。複数の上記旗型端子は上記各ハウジングの空洞内に挿入されて、上記共通カバーを閉じ、ラッチすることにより上記ハウジング内に保持される。上記共通カバーが閉鎖（ラッチ）位置のとき、上記一体化ハウジングと協働して上記電気コネクタの機械的強度を補強する（同文献の段落００１３を参照）。
【０００３】
特許文献２および特許文献３は、上記旗型端子に類似する端子を開示している。
【０００４】
特許文献４および特許文献５は、上記旗型端子に類似する端子の頭部を収容する筒状部と、上記端子の残余部を電線と共に包持する抱合部とを備えた端子用絶縁カバーを開示している。
【０００５】
特許文献６は、端子の係合解除部材がハウジングのランスと係合して作動するようにした小型の電気コネクタ、およびそれに使用するハウジングを開示している。この電気コネクタの場合、端子が、ハウジング内に完全に挿入されるとランスにより係止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−３３５３０５号公報
【特許文献２】特開２００２−２３１３２８号公報
【特許文献３】特開２００２−２３１３６０号公報
【特許文献４】実開昭６０−１１５４６６号公報
【特許文献５】特開平１１−２７３７６８号公報
【特許文献６】特開平１１−７４０１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献４および上記特許文献５が開示する上記端子用絶縁カバーの場合、二個以上の端子を収容する複極化を実現することは難しいが、上記特許文献１のハウジングを用いれば、複極化が実現可能となる。しかし、例えば上記特許文献１の電気コネクタのハウジングの場合、例えば上記ハウジングを用いた電気コネクタを相手側電気コネクタに嵌合したときなどに上記旗型端子が上記相手側端子から力を受けるが、このような反嵌合方向に向かう外力は上記共通カバーで受けることになる。この種の電気コネクタのユーザーには、このような外力に対する上記電気コネクタのハウジングの強度を高めたいという要請がある。
【０００８】
そこで、本発明者は、ハウジングに上記特許文献６に開示されるようなランスを設け、上記嵌合方向に対して交差する方向へ電線などの導体が延びる端子に上記ランスを係止させることで、上記特許文献１の電気コネクタのハウジングとは異なる解決手段でもって上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備えたハウジングを提案しようとした。しかし、上記端子から上記嵌合方向に対して交差する方向へ上記導体が延びるので、この導体、又は上記端子の上記導体との接続部と干渉しないように上記ランスを設けると、上記ランスを外側に寄せて配置せざるを得ない場合がでてき、上記ハウジングが大きくなってしまうという問題が認められた。
【０００９】
本発明は、このような点に着目してなされたものであり、その目的とするところは、収容する端子の嵌合方向に対して対向する方向へ延びるランスを備えることで、上記嵌合方向に対して交差する方向へ導体が延びる端子を収容すると共に、上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備えることができ、しかもコンパクト化を実現することができる、電子コネクタのハウジング、および電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の第１の電気コネクタのハウジングは、
内部に、高さ方向に延びると共に上記高さ方向の両端が外部へ開放された第１収容室、および上記第１収容室の高い側の端に連通して上記高さ方向と交差する方向に延びると共に上記高さ方向の高い側が外部へ開放された第２収容室が形成されるように設けられたハウジング本体と、
上記高さ方向に延びて上記第１収容室に面して配置され、上記高さ方向の低い側の端が上記ハウジング本体に設けられ、上記高さ方向の高い側の端に上記第１収容室側に突き出る係止部が設けられ、弾性を有するランスとを備えた、電気コネクタのハウジングである。
【００１１】
上記嵌合方向に対して交差する方向へ上記導体が延びる上記端子を上記高さ方向に沿って上記ハウジングへ挿入すると、上記端子が上記第１収容室および上記第２収容室に収容され、上記導体が上記第２収容室に収容される。その間、上記ランスが弾性変形して上記係止部が上記端子を係止する。その場合、上記端子に上記反嵌合方向に向かう外力が作用すると、この外力は上記ランスに受け止められるので、上記ハウジングは上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備える。また、上記ランスが上記高さ方向の低い側から高い側へ延びるので、上記高さ方向の高い側から低い側へ延びる上記従来のランスに較べると、上記導体、又は上記端子における上記導体との接続部と干渉しにくい。そのため、上記ランスを内側に寄せて配置することが可能となり、上記ハウジングのコンパクト化が実現する。さらに、従来の上記共通カバーのように上記端子をその上記反嵌合側で受け止める補強部材を設けないことも可能となり、このような補強部材を設けないときは、上記ハウジングの上記嵌合方向の寸法が短くなってコンパクト化が実現し、さらに上記ハウジングに上記補強部材を組み付ける手間も省ける。
【００１２】
本発明の第２の電気コネクタのハウジングは、上記第１の電気コネクタのハウジングにおいて、
上記係止部の上記高さ方向の高い側の端面が、上記高さ方向の低い側に向かうにつれて上記第１収容室に向かうように傾斜している、電気コネクタのハウジングである。
【００１３】
このようにすれば、上記端子を上記高さ方向に沿って上記ハウジングへ挿入するときに、上記端子が上記高さ方向の高い側の端面に案内されて上記第１収容室へ誘い込まれると共に、上記係止部を上記第１収容室の外側へ押しやるので、上記端子が上記ランスと干渉する可能性が低減される。
【００１４】
本発明の第３の電気コネクタのハウジングは、上記第１又は上記第２の電気コネクタのハウジングにおいて、
上記ハウジング本体には支持部が設けられ、上記支持部は、上記ランスにとって上記第１収容室側と反対側に位置すると共に、上記ランスから許容量だけ離れて位置している電気コネクタのハウジングである。
【００１５】
このようにすれば、弾性変形した上記ランスを上記支持部が支えて上記ランスの過変形が阻止される。また、上記ハウジング本体の外部から上記ランスの付近に外力を受けた場合、上記外力が上記支持部で受け止められたときには、上記ランスの過変形が阻止される。
【００１６】
本発明の第４の電気コネクタのハウジングは、上記第１ないし上記第３のうちいずれか一つの電気コネクタのハウジングにおいて、
上記ハウジング本体の上記第２収容室の上記高さ方向の高い側に、蓋が設けられている電気コネクタのハウジングである。
【００１７】
このようにすれば、上記蓋により上記端子が外部から遮断され、上記端子の例えば絶縁性、防塵などの性能が向上する。また上記蓋の上記ハウジング本体への取り付け強度によっては、上記ハウジングの上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度が向上する。
【００１８】
本発明の第１の電気コネクタは、
相手側導電部材と接触することになる接触部、および上記接触部よりも上記高さ方向の高い側に設けられ、上記高さ方向と交差する方向に沿って導入される導体の終端を接続する接続部を有し、上記高さ方向の高い側へ向かうと上記高さ方向と交差する方向へ向かって落ち込む段部が設けられた端子と、
上記端子を収容するハウジングとを備え、上記ハウジングは、
内部に、上記高さ方向に延びると共に上記高さ方向の両端が外部へ開放された第１収容室、および上記第１収容室の高い側の端に連通して上記高さ方向と交差する方向に延びると共に上記高さ方向の高い側が外部へ開放された第２収容室が形成されるように設けられたハウジング本体と、
上記高さ方向に延びて上記第１収容室に面して配置され、上記高さ方向の低い側の端が上記ハウジング本体に設けられ、上記高さ方向の高い側の端に上記第１収容室側に突き出る係止部が設けられ、弾性を有するランスとを備え、
上記端子の上記接触部が上記第１収容室に収容され、上記端子の上記接続部が上記第２収容室に収容されていると共に、上記端子の上記段部に上記ランスの上記係止部が掛かっている電気コネクタである。
【００１９】
上記端子に上記反嵌合方向に向かう外力が作用すると、この外力は上記ランスに受け止められるので、上記ハウジングは上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備える。また、上記ランスが上記高さ方向の低い側から高い側へ延びるので、上記高さ方向の高い側から低い側へ延びる上記従来のランスに較べると、上記導体、又は上記端子における上記導体との接続部と干渉しにくい。そのため、上記ランスを内側に寄せて配置することが可能となり、上記ハウジングのコンパクト化が実現する。さらに、従来の上記共通カバーのように上記端子をその上記反嵌合側で受け止める補強部材を設けないことも可能となり、このような補強部材を設けないときは、上記ハウジングの上記嵌合方向の寸法が短くなってコンパクト化が実現し、さらに上記ハウジングに上記補強部材を組み付ける手間も省ける。
【００２０】
本発明の第２の電気コネクタは、上記第１の電気コネクタにおいて、
上記端子の上記接触部が、第１基片と、上記第１基片の板幅方向の両端から立ち上がり、互いに接近する側へ曲げられたバネ片とを備え、上記バネ片の上記高さ方向の高い側の端縁が上記段部になっており、
上記端子の上記接続部が、上記第１基片の上記高さ方向の高い側に設けられた第２基片と、上記第２基片の上記高さ方向両側のうち少なくとも一方側から立ち上がり、上記第２基片に向かって曲げられて上記導体の上記終端をかしめるバレルとを備えている電気コネクタである。
【００２１】
このようにすれば、この種のバネ片、およびバレルを備えた端子に対して本発明が適用される。そして、上記バネ片が上記段部として利用される。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の上記第１の電気コネクタのハウジングは、収容する端子の嵌合方向に対して対向する方向へ延びる上記ランスを備えるので、上記嵌合方向に対して交差する方向へ上記導体が延びる上記端子を収容すると共に、上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備えることができ、しかもコンパクト化を実現することができる。
【００２３】
本発明の上記第２の電気コネクタのハウジングは、上記第１の電気コネクタのハウジングにより得られる効果が得られることに加え、さらに、上記端子を上記高さ方向に沿って上記ハウジングへ挿入するときに、上記端子の上記第１収容室への誘い込みを行えると共に、上記端子が上記ランスと干渉する可能性を低減することができる。
【００２４】
本発明の上記第３の電気コネクタのハウジングは、上記第１又は上記第２の電気コネクタのハウジングにより得られる効果が得られることに加え、さらに、上記ランスの過変形を防止することができる。
【００２５】
本発明の上記第４の電気コネクタのハウジングは、上記第１ないし上記第３のうちいずれか一つの電気コネクタのハウジングにより得られる効果が得られることに加え、さらに、上記端子の例えば絶縁性、防塵などの性能を向上させることができ、また上記蓋の上記ハウジング本体への取り付け強度によっては、上記ハウジングの上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を向上させることができる。
【００２６】
本発明の上記第１の電気コネクタは、上記ハウジングが、収容する端子の嵌合方向に対して対向する方向へ延びる上記ランスを備えるので、上記嵌合方向に対して交差する方向へ上記導体が延びる上記端子を収容すると共に、上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備えることができ、しかもコンパクト化を実現することができる。
【００２７】
本発明の上記第２の電気コネクタは、上記第１の電気コネクタにより得られる効果が得られることに加え、さらに、上記バネ片、および上記バレルを備えた上記端子に対して本発明を適用した例を示すことができた。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本発明の上記電気コネクタの上記ハウジングの実施形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、上記ハウジングを縦断面して示した斜視図である。
【図３】図３は、上記ハウジングを縦断面して示した正面図である。
【図４】図４は、本発明の上記電気コネクタの実施形態における導体付きの端子を示す斜視図である。
【図５】図５は、上記端子の斜視図である。ワイヤバレルおよびインシュレーションバレルは、かしめる前の状態であり、開放されている。
【図６】図６は、上記端子の底面図である。ワイヤバレルおよびインシュレーションバレルは、かしめる前の状態であり、開放されている。
【図７】図７は、上記電気コネクタの斜視図である。
【図８】図８は、上記電気コネクタを縦断面して示した斜視図である。
【図９】図９は、上記電気コネクタを縦断面して示した斜視図である。図８と異なる角度からみている。
【図１０】図１０は、上記電気コネクタを縦断面して示した正面図である。
【図１１】図１１は、上記ハウジングに上記導体付き端子を挿入している状態の一例を示す図２相当図である。
【図１２】図１２は、上記電気コネクタの変形例を示す分解斜視図であり、上記蓋を上記ハウジング本体に嵌めようとしているときの図である。
【図１３】図１３は、上記電気コネクタの変形例を示す斜視図であり、上記蓋を上記ハウジング本体に嵌めたときの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１ないし図１１は、本発明の電気コネクタのハウジング、および上記電気コネクタの一つの実施形態を示す。上記電気コネクタＣは、端子１００と、上記端子１００を収容するハウジング２００とを備えている。上記電気コネクタＣは、相手側部材（図示省略）と嵌合し、離脱する。この実施形態の場合、上記相手側部材は、相手側導電部材としての端子と、上記相手側導電部材を収容する相手側支持部材としてのハウジングとを備えた電気コネクタである。よって、上記端子１００は上記相手側部材の上記相手側導電部材と嵌合し、離脱し、上記ハウジング２００は上記相手側部材の上記相手側支持部材と嵌合し、離脱する。上記相手側部材には、上記相手側支持部材を備えておらず相手側導電部材だけであるものも含まれる。本発明の上記電気コネクタが嵌合し、離脱する上記相手側部材は電気コネクタに限定されない。上記相手側部材には、例えば、端子又はその他の上記相手側導電部材と上記相手側導電部材が設けられた上記相手側支持部材としてのプリント配線板とを備えた導電部材付きプリント配線板、端子又はその他の上記相手側導電部材と上記相手側導電部材が設けられた上記相手側支持部材としての電気製品の筐体とを備えた電気製品、又はその他の部材が含まれる。また、本発明の上記電気コネクタは、上記相手側支持部材が無くて独立した端子又はその他の上記相手側導電部材と嵌合し、離脱する上記電気コネクタの実施形態を含んでいる。以下、互いに直交する高さ方向、奥行き方向、及び幅方向をとり、これらの方向付けを用いて説明する。上記実施形態の場合、図１０で説明すれば、同図を符号が正しく読めるように見て、上下方向が上記高さ方向であり、同図の上側が高い側であり下側が低い側である。ただし、上記高さ方向は鉛直方向とは無関係である。また、同図の紙面に垂直な方向が上記奥行き方向であり、同図の紙面の表側が奥側であり上記紙面の裏側が手前側である。さらに、同図の左右方向が上記幅方向である。上記ハウジング２００には複数の上記端子１００が上記幅方向に並べて収容されており、これら複数の端子１００の向きも一致しているが、上記ハウジングに収容される上記端子の数は一つであっても、二つ以上であってもよい。また、上記ハウジングに上記端子を二つ以上収容した複極形電気コネクタの場合、上記端子の配列形態も、上記奥行き方向からみて一方向に並んでいてもよいし、縦横に並んでいてもよいし、その他の並び方であってもよい。また、上記端子の向きも一致しなくてもよい。
【００３０】
図４ないし図６に示すように、上記端子１００は、接触部１１０と、上記接触部１１０よりも上記高さ方向の高い側に設けられた接続部１２０とを備えている。上記端子１００は、導電性材料によって形成されている。上記接触部１１０は、上記高さ方向に延びており、上記高さ方向の下側から近づけた上記相手側導電部材と接触することになる。上記接続部１２０には、上記高さ方向と交差する方向に沿って導入される導体３００の終端が接続される。この実施形態の場合、上記導体３００は、上記接続部１２０に対して上記奥行き方向の上記手前側から導入され、上記導体３００の上記奥行き方向奥側の端部が上記終端になっている。上記導体は、例えば上記奥行き方向、又は上記幅方向などのように、上記高さ方向と直交する方向に沿って導入してもよいが、例えば上記奥行き方向、上記幅方向、又は上記高さ方向などと角度をなす方向である、上記高さ方向と交差する方向に沿って導入してもよい。上記導体３００は、導線３１０と、上記導線３１０を被覆する絶縁被覆３２０とを備えた電線である。上記導体３００は、導電性の部材を備えておればよく、上記電線の他にも例えばシールドケーブル又はその要素を含み、また例えばFFC（フレキシブルフラットケーブル）などの平形柔軟ケーブル又はその要素を含み、さらに、その他の導電手段を含んでいる。上記導体は導電性部材のみにより構成されていてもよい。上記端子１００には、上記高さ方向の高い側へ向かうと上記高さ方向と交差する方向へ向かって落ち込む段部１３０が設けられている。この実施形態の場合、上記段部１３０は上記幅方向へ向かって落ち込んでいる。このように上記段部は、上記高さ方向と直交する方向へ向かって落ち込んでもよいが、上記高さ方向と直交する方向よりも傾いた角度である、上記高さ方向と交差する方向へ向かって落ち込んでいてもよい。
【００３１】
図４ないし図６に示すように、上記端子１００の上記接触部１１０は、第１基片１１１と、上記第１基片１１１の板幅方向の両端から立ち上がり、互いに接近する側へ曲げられたバネ片１１２とを備えている。したがって、上記接触部１１０を上記高さ方向の低い側からみると、上記板幅方向の両端がＣ字状および左右反対になったＣ字状に形成されている。そして、上記第１基片１１１と上記バネ片１１２との間に、上記相手側導電部材としての平板状のプラグを受け入れ、上記バネ片１１２の弾性復原力により上記第１基片１１１および上記バネ片１１２が上記相手側導電部材に接触圧力をもって接触するようにしている。上記バネ片１１２の上記高さ方向の高い側の端縁が上記段部１３０になっている。この実施形態の場合、上記バネ片１１２の上記高さ方向の高い側の端縁は、上記高さ方向に直交する面を形成しているが、上記高さ方向と直交する面よりも傾いた面である、上記高さ方向と交差する面を形成してもよい。また、上記端子１００の上記接続部１２０は、上記第１基片１１１の上記高さ方向の高い側に設けられた第２基片１２１と、上記第２基片１２１の上記高さ方向両側のうち少なくとも一方側から立ち上がり、上記第２基片１２１に向かって曲げられて上記導体３００の上記終端をかしめるバレルとを備えている。この実施形態の場合、上記バレルが二種類設けられている。すなわち、上記第２基片１２１には、ワイヤバレル１２２と、インシュレーションバレル１２３とが、上記第１基片１１１の上記板幅方向と平行な方向に並べて設けられている。この実施形態の場合、上記ワイヤバレル１２２、および上記インシュレーションバレル１２３は、いずれも上記第２基片１２１の上記高さ方向両側のうち一方側から立ち上がる一枚だけを設けているが、いずれのバレルも上記高さ方向両側のうち他方側から立ち上がる一枚だけを設けもよいし、上記高さ方向両側から立ち上がる二枚を設けてもよいし、これらの形態を組み合わせてもよい。上記ワイヤバレル１２２は、上記第２基片１２１に向かって内側へ曲げられることで上記導体３００の上記終端における上記絶縁被覆３２０から露出した上記導線３１０に押圧力をもって抱きつき、上記導線３１０にかしめるようになっている。また、上記インシュレーションバレル１２３は、上記第２基片１２１に向かって内側へ曲げられることで上記導体３００の上記終端における上記絶縁被覆３２０に押圧力をもって抱きつき、上記絶縁被覆３２０にかしめるようになっている。この実施形態の場合、上記ワイヤバレル１２２、および上記インシュレーションバレル１２３が、上記接触部１１０よりも上記高さ方向の高い側に設けられている。しかし、上記ワイヤバレル、および上記インシュレーションバレルのうち少なくとも一部が、上記接触部よりも上記高さ方向の高い側に設けられた上記端子も本発明の対象になる。また、上記ワイヤバレル、又は上記インシュレーションバレルなどの一種類のバレルだけを備え、上記バレルの少なくとも一部が、上記接触部よりも上記高さ方向の高い側に設けられた上記端子も本発明の対象になる。上記接触部は、例えば上記高さ方向に延びるポスト、内部にポスト等を受け入れる受け入れ空間が設けられた箱形構造体、又はその他の形態であってもよい。この実施形態の場合、上記接続部を圧着形にしたが、上記接続部を、例えば圧接形、ピアシング形、又はその他の形態にしてもよい。上記接続部を上記圧接形にしたときは、上記第２基片から圧接片を立ち上げて上記圧接片に圧接刃を設け、上記圧接刃が上記導体の上記絶縁被覆に切り込んで上記導線に接触することで上記導体を接続する。上記接続部を上記ピアシング形にしたときは、上記第２基片から針を立ち上げ、上記針が上記導体を突き刺すことで上記導体を接続する。
【００３２】
図１ないし図３、および図７ないし図１０に示すように、上記ハウジング２００は、ハウジング本体２１０と、上記ハウジング本体２１０に設けられたランス２２０とを備えている。上記ハウジング本体２１０は合成樹脂によって形成されているが、他の絶縁性部材によって形成してもよく、少なくとも上記端子に接触する部分が絶縁性部材によって形成されていることが好ましい。この実施形態の電気コネクタＣは複極形電気コネクタであるので、上記ハウジング２００には極数に応じた数の上記ハウジング本体２１０が設けられ、上記各ハウジング本体２１０に上記端子１００がそれぞれ収容されている。上記複数のハウジング本体２１０は接続されている。この実施形態の場合、ハウジング本体同士が一体成型されることで複数のハウジング本体２１０が一体的に設けられているが、上記ハウジング本体同士を例えば接着などの他の方法で接続し、又は例えば嵌合などの方法で連結してもよい。上記各ハウジング本体２１０は、直方体状の第１部材２１０ａと、上記第１部材２１０ａの上記高さ方向の高い側に配置されて接続された直方体状の第２部材２１０ｂとを備えている。そして、複数の上記第２部材２１０ｂが連続して設けられている。しかし、これによって上記ハウジング本体の形状が限定解釈されることはなく、上記ハウジング本体が、例えば円柱状、又はその他の形状の構成物を一つで又は二つ以上組み合わせてなる形状に形成されていてもよい。上記各ハウジング本体２１０は、その内部に、第１収容室２１１と、上記第１収容室２１１に連通する第２収容室２１２とが形成されるように設けられている。上記第１収容室２１１は、上記高さ方向に延びると共に上記高さ方向の両端が外部へ開放されている。上記第１収容室２１１の上記高さ方向の低い側の端から上記相手側導電部材を受け入れることになる。上記端子の上記接触部が例えばポストであるときは、上記接触部を上記第１収容室よりも上記高さ方向の低い側へ出して上記相手側導電部材と接触させることもある。上記第２収容室２１２は、上記第１収容室２１１の高い側の端に連通して上記高さ方向と交差する方向に延びていると共に、上記高さ方向の高い側が外部へ開放されている。上記高さ方向と交差する方向は、上記高さ方向と直交する方向を含む。この実施形態の場合、上記第２収容室２１２は、上記奥行き方向に延びており、上記第２収容室２１２の上記奥行き方向の上記奥側が上記ハウジング本体２１０の壁で閉塞されていると共に、上記第２収容室２１２の上記奥行き方向の上記手前側が開放されていて、上記導体３００を曲げずに直線状にして導入できるようになっている。しかし、上記第２収容室は例えば上記幅方向又はその他の上記高さ方向と交差する方向に延びておればよく、また上記第２収容室の両端は、いずれも閉塞されていても開放されていてもよい。上記第２収容室が延びる方向は、上記端子から上記導体が延びる方向に一致することが好ましいが、その方向に限定されるものではない。上記ハウジング本体２１０は、上記第２収容室２１２において上記高さ方向の高い側へ開放されているが、図１２および図１３に示すように、上記ハウジング本体２１０の上記第２収容室２１２の上記高さ方向の高い側に蓋２１４を設け、この蓋２１４によって上記第２収容室２１２を閉塞してもよい。この変形例では上記ハウジング２００に対して一つの蓋２１４を設けたが、例えば、上記ハウジング本体ごとに蓋を設けること、一部のハウジング本体にのみ蓋を設けること、上記ハウジング本体の上記第２収容室の一部のみを覆う蓋を設けることなど、多くの他の変形例がある。
【００３３】
上記ランス２２０は弾性を有している。この実施形態の場合、上記ランス２２０は上記ハウジング本体２１０と同じ合成樹脂で形成されているが、弾性を有しておれば他の材料で形成してもよい。また、上記ランス２２０を上記ハウジング本体２１０と一体成型により一体的に設けているが、上記ランスを上記ハウジング本体とを別々に成型等してから、これらを組み付けてもよい。上記ランス２２０は、上記各ハウジング本体２１０ごとに設けられている。この実施形態の場合、上記ランス２２０は、上記各ハウジング本体２１０ごとに二つ設けられているが、それは上記端子１００の上記接触部１１０に上記バネ片１１２が二つ設けられ、上記各バネ片１１２に上記段部１３０がそれぞれ形成されているからである。しかし、上記各ハウジング本体２１０ごとにこれら二つのランスを一連に設け、又は一体化してもよいし、いずれか一つの上記ランスだけを設けてもよい。上記ランス２２０は、上記高さ方向に延びて上記第１収容室２１１に面して配置されている。上記ランス２２０は、上記高さ方向に向いた面で切断したときの断面形が、後述の係止部２２１の部分を除いて上記高さ方向に沿って同一形状になるように設けているが、上記断面形を、例えば上記高さ方向の高い側へ向かうにつれて細くするなどして変化させてもよい。上記ランス２２０は、上記高さ方向に真っ直ぐに延びているが、上記高さ方向に対して若干傾けて延ばしてもよい。この実施形態の場合、上記ランス２２０は、上記第１収容室２１１に対して上記幅方向の一方側に配置されているが、上記ランスは、上記第１収容室の周囲のどの部位に設けてもよい。上記ランス２２０の上記高さ方向の低い側の端が上記ハウジング本体２１０に設けられており、それによって上記ランス２２０は片持ち梁状に設けられている。上記ランス２２０は、内側に上記第１収容室２１１を形成するように設けられた上記ハウジング本体２１０の壁の一部を形成している。このようにすれば、上記ハウジング２００のコンパクト化にとって好ましいが、上記壁の内側に上記壁とは別に上記ランスを設けてもよい。上記ランス２２０の上記高さ方向の高い側の端には、上記第１収容室側に突き出る係止部２２１が設けられている。この実施形態の場合、上記係止部２２１の上記高さ方向の低い側の端面２２１ａは、上記高さ方向に直交しているが、上記端面は上記高さ方向と角度をなしていてもよく、上記高さ方向と交差しておればよい。
【００３４】
そして、上記端子１００の上記接触部１１０が上記ハウジング本体２１０の上記第１収容室２１１に収容され、上記端子１００の上記接続部１２０が上記第２収容室２１２に収容されていると共に、上記端子１００の上記段部１３０に上記ランス２２０の上記係止部２２１が掛かっている。
【００３５】
上記係止部２２１の上記高さ方向の高い側の端面２２１ｂは、上記高さ方向の低い側に向かうにつれて上記第１収容室２１１に向かうように傾斜している。
【００３６】
上記ハウジング本体２１０には支持部２１３が設けられている。上記支持部２１３は、上記ランス２２０にとって上記第１収容室側と反対側に位置すると共に、上記ランス２２０から許容量だけ離れて位置している。上記許容量は、上記ランス２２０の変形量として許容される量であり、例えば上記ランス２２０が弾性領域内に収まるような変形量である。上記支持部２１３は、上記高さ方向からみて、上記ランス２２０にとって上記第１収容室２１１の側とは反対側に設けられている。すなわち、上記支持部２１３は、上記ランス２２０の背面と対向している。ここでは上記支持部２１３は壁状に形成されているが、例えば棒状、又はその他の形状に形成されていてもよい。
【００３７】
したがって、上記ハウジング２００の場合、上記嵌合方向に対して交差する方向へ上記導体３００が延びる上記端子１００を上記高さ方向に沿って上記ハウジング２００へ挿入すると、上記端子１００が上記第１収容室２１１および上記第２収容室２１２に収容され、上記導体３００が上記第２収容室２１２に収容される。その間、上記ランス２２０が弾性変形して上記接触部１１０を乗り越えてから復原して、上記係止部２２１が上記端子１００を係止する。その場合、上記端子１００に上記高さ方向の高い側へ向かう外力つまり上記反嵌合方向に向かう外力が作用すると、この外力は上記ランス２２０に受け止められるので、上記ハウジング２００は上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備える。また、上記ランス２２０が上記高さ方向の低い側から高い側へ延びるので、上記高さ方向の高い側から低い側へ延びる上記従来のランスに較べると、上記導体３００、又は上記端子１００における上記導体３００との接続部である上記接続部１２０と干渉しにくい。そのため、上記ランス２２０を内側に寄せて配置することが可能となり、上記ハウジング２００のコンパクト化が実現する。さらに、従来の上記共通カバーのように上記端子１００をその上記反嵌合側で受け止める補強部材を設けないことも可能となり、このような補強部材を設けないときは、上記ハウジング２００の上記嵌合方向の寸法が短くなってコンパクト化が実現し、さらに上記ハウジング２００に上記補強部材を組み付ける手間も省ける。
【００３８】
よって、上記実施形態の電気コネクタのハウジング２００は、収容する上記端子１００の嵌合方向に対して対向する方向へ延びる上記ランス２２０を備えるので、上記嵌合方向に対して交差する方向へ上記導体３００が延びる上記端子１００を収容すると共に、上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備えることができ、しかもコンパクト化を実現することができる。
【００３９】
本発明の上記電気コネクタのハウジングは、上記ランスの上記係止部の上記高さ方向の高い側の端面の形状を限定しない。そのような種々の実施形態のなかで、上記実施形態、および上記変形例の上記電気コネクタのハウジング２００の場合、上記係止部２２１の上記高さ方向の高い側の端面２２１ｂが、上記高さ方向の低い側に向かうにつれて上記第１収容室２１１に向かうように傾斜している。このようにすれば、上記端子１００を上記高さ方向に沿って上記ハウジング２００へ挿入するときに、上記端子１００が上記高さ方向の高い側の端面２２１ｂに案内されて上記第１収容室２１１へ誘い込まれると共に、上記係止部２２１を上記第１収容室２１１の外側へ押しやるので、上記端子１００が上記ランス２２０と干渉する可能性が低減される。
【００４０】
本発明の上記電気コネクタのハウジングは、上記支持部を設けない実施形態、および上記ランスの上記第１収容室側と反対側が開放されている実施形態を含んでいる。そのような種々の実施形態のなかで、上記実施形態、および上記変形例の上記電気コネクタのハウジング２００の場合、上記ハウジング本体２１０には支持部２１３が設けられ、上記支持部２１３は、上記ランス２２０にとって上記第１収容室側と反対側に位置すると共に、上記ランス２２０から許容量だけ離れて位置している。このようにすれば、図１１に示すように、例えば上記端子１００を上記ハウジング本体２１０の上記第１収容室２１１および上記第２収容室２１２に本来の挿入方向に対して斜めに傾いた方向に挿入するなどして上記ランス２２０を上記第１収容室２１１の外側へ押しやろうとしても、弾性変形した上記ランス２２０を上記支持部２１３が支えて上記ランス２２０の過変形が阻止される。また、上記ハウジング本体２１０の外部から上記ランス２２０の付近に外力を受けた場合、上記外力が上記支持部２１３で受け止められたときには、上記ランス２２０の過変形が阻止される。上記図１１は一つの状態を例示したに過ぎず、例えば、上記第１収容室、上記第２収容室、上記端子、上記ランス、又は上記ランスの上記高さ方向の高い側の端面などの形状などによっては、それによって上記端子が上記ランスに斜めに当たることが回避される場合がある。
【００４１】
本発明の上記電気コネクタのハウジングは、上記蓋を設けない実施形態を含んでいる。そのような種々の実施形態のなかで、上記実施形態、および上記変形例の上記電気コネクタのハウジング２００の場合、上記ハウジング本体２１０の上記第２収容室２１２の上記高さ方向の高い側に、上記蓋２１４が設けられている。このようにすれば、上記蓋２１４により上記端子１００が外部から遮断され、上記端子１００の例えば絶縁性、防塵などの性能が向上する。また上記蓋２１４の上記ハウジング本体２１０への取り付け強度によっては、上記ハウジング２００の上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度が向上する。
【００４２】
また、以上の説明により、本発明の電気コネクタも十分に開示された。すなわち、上記本発明の電気コネクタＣは、上記相手側導電部材と接触することになる上記接触部１１０、および上記接触部１１０よりも上記高さ方向の高い側に設けられ、上記高さ方向と交差する方向に沿って導入される上記導体３００の上記終端を接続する上記接続部１２０を有し、上記高さ方向の高い側へ向かうと上記高さ方向と交差する方向へ向かって落ち込む上記段部１３０が設けられた上記端子１００と、上記端子１００を収容する上記ハウジング２００とを備えている。そして、上記ハウジング２００は、内部に、上記高さ方向に延びると共に上記高さ方向の両端が外部へ開放された上記第１収容室２１１、および上記第１収容室２１１の高い側の端に連通して上記高さ方向と交差する方向に延びると共に上記高さ方向の高い側が外部へ開放された上記第２収容室２１２が形成されるように設けられた上記ハウジング本体２１０と、上記高さ方向に延びて上記第１収容室２１１に面して配置され、上記高さ方向の低い側の端が上記ハウジング本体２１０に設けられ、上記高さ方向の高い側の端に上記第１収容室側に突き出る上記係止部２２１が設けられ、弾性を有する上記ランス２２０とを備え、上記端子１００の上記接触部１１０が上記第１収容室２１１に収容され、上記端子１００の上記接続部１２０が上記第２収容室２１２に収容されると共に、上記端子１００の上記段部１３０に上記ランス２２０の上記係止部２２１が掛かっている。
【００４３】
上記端子１００に上記高さ方向の高い側へ向かう外力つまり上記反嵌合方向に向かう外力が作用すると、この外力は上記ランス２２０に受け止められるので、上記ハウジング２００は上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備える。また、上記ランス２２０が上記高さ方向の低い側から高い側へ延びるので、上記高さ方向の高い側から低い側へ延びる上記従来のランスに較べると、上記導体３００、又は上記端子１００における上記導体３００との接続部である上記接続部１２０と干渉しにくい。そのため、上記ランス２２０を内側に寄せて配置することが可能となり、上記ハウジング２００のコンパクト化が実現する。さらに、従来の上記共通カバーのように上記端子をその上記反嵌合側で受け止める補強部材を設けないことも可能となり、このような補強部材を設けないときは、上記ハウジング２００の上記嵌合方向の寸法が短くなってコンパクト化が実現し、さらに上記ハウジング２００に上記補強部材を組み付ける手間も省ける。また、上記端子１００に上記高さ方向の高い側へ向かう外力つまり上記反嵌合方向に向かう外力が作用すると、上記ランス２２０が上記高さ方向の低い側から高い側へ延びているので、上記ランス２２０は上記端子１００から上記高さ方向の高い側へ向かって外力を受け、これが引っ張り力として作用する。これに対し、上記従来のランスは上記高さ方向の高い側から低い側へ延びるので、同じ負荷状況で上記従来のランスは圧縮力を受ける。しかも、上記従来のランスは、端子が収容室に挿入されるときに上記ランスをこじらないように上記挿入方向に対して斜めに延ばして居るので、上記圧縮力を受けた上記従来のランスは座屈する傾向がある。それに対して、上記ランス２２０は、上記高さ方向に真っ直ぐに延ばすことができ、そうしたときには上記引っ張り力が作用し、例えば曲げ力などが作用しにくいので、材料によっては応力状態が複雑になりにくく、好ましい場合がある。
【００４４】
よって、上記実施形態の電気コネクタＣは、上記ハウジング２００が、収容する上記端子１００の嵌合方向に対して対向する方向へ延びる上記ランス２２０を備えるので、上記嵌合方向に対して交差する方向へ上記導体３００が延びる上記端子１００を収容すると共に、上記反嵌合方向に向かう外力に対する強度を備えることができ、しかもコンパクト化を実現することができる。
【００４５】
本発明の上記電気コネクタは、上記端子が接触する上記相手側導電部材を上記端子などに限定するものではない。また、上記段部は、上記高さ方向の高い側へ向かうと上記高さ方向と交差する方向へ向かって落ち込むように設けられておればよく、上記端子のどの部位に設けられていてもよい。さらに、上記端子の上記接続部は上記圧着形に限定されない。そのような種々の実施形態のなかで、上記実施形態、および上記変形例の上記電気コネクタＣの場合、上記端子１００の上記接触部１１０が、上記第１基片１１１と、上記第１基片１１１の板幅方向の両端から立ち上がり、互いに接近する側へ曲げられた上記バネ片１１２とを備え、上記バネ片１１２の上記高さ方向の高い側の端縁が上記段部１３０になっており、上記端子１００の上記接続部１２０が、上記第１基片１１１の上記高さ方向の高い側に設けられた上記第２基片１２１と、上記第２基片１２１の上記高さ方向両側のうち少なくとも一方側から立ち上がり、上記第２基片１２１に向かって曲げられて上記導体３００の上記終端をかしめる上記バレル１２２、１２３とを備えている。このようにすれば、この種の上記バネ片１１２、および上記バレル１２２、１２３を備えた上記端子１００に対して本発明を適用した例を示すことができる。そして、上記バネ片１１２を上記段部１３０として利用することができた。
【００４６】
本発明の上記電気コネクタのハウジング、および上記電気コネクタは、以上で説明した上記実施形態および上記変形例の特徴を組み合わせた実施形態を含んでいる。さらに、以上で説明した上記実施形態および上記変形例は本発明の上記電気コネクタのハウジング、および上記電気コネクタのいくつかの例を示したに過ぎない。したがって、これらの上記実施形態および上記変形例の記載によって本発明の上記電気コネクタのハウジング、および上記電気コネクタが限定解釈されることはない。
【符号の説明】
【００４７】
Ｃ      電気コネクタ
１００  端子
１１０  接触部
１１１  第１基片
１１２  バネ片
１２０  接続部
１２１  第２基片
１２２  ワイヤバレル
１２３  インシュレーションバレル
１３０  段部
２００  ハウジング
２１０  ハウジング本体
２１１  第１収容室
２１２  第２収容室
２１３  支持部
２１４  蓋
２２０  ランス
２２１  係止部
２２１ａ  低い側の端面
２２１ｂ  高い側の端面
３００  導体
３１０  導線
３２０  絶縁被覆
【図１】
2015022946.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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