(57)【要約】【課題】本発明は、長尺の布地・紙に対しインクジェット方式を用い、かつ前処理剤の塗布と昇華型染料の印刷とを連続的に行う昇華型インクを使った布地・紙染色装置であって、安定した発色と高い染色速度の両立できる昇華型インクを使った布地・紙染色装置を得ることである。【解決手段】  長尺に形成された布地・紙供給部と、前記布地・紙に前処理剤を供給する前処理部と、前処理された前記布地・紙に昇華型水性インクで画像を形成する画像形成部と、昇華型染料を前記布地・紙に定着する定着部と、前記布地・紙回収部と、を少なくとも有する布地・紙染色装置において、前記定着部が内部に加熱手段を備え外周面に離型性の高いフッソ系樹脂層を設けた前記布地・紙とともに回転可能な金属ローラーに、前記布地・紙に接触させ、前記布地・紙を挟むように背面から前記布地・紙とともに移動可能な耐熱性ベルトにて加圧して、インクを昇華発色させるた。【選択図】図１
2015108206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺に形成された布地・紙を供給する布地・紙供給部と、前記布地・紙に前処理剤を供給する前処理部と、前処理された前記布地・紙に昇華型水性インクで画像を形成する画像形成部と、前記昇華型染料を前記布地・紙に定着する定着部と、前記布地・紙を回収する布地・紙回収部と、を少なくとも有する布地・紙染色装置において、前記定着部が内部に加熱手段を備え外周面に離型性の高いフッソ系樹脂層を設けた前記布地・紙とともに回転可能な加熱用金属ローラーに、前記布地・紙に接触させ、前記布地・紙を挟むように背面から前記布地・紙とともに移動可能な耐熱性ベルトにて加圧して、インクを昇華発色させることを特徴とする昇華型インクを使った布地・紙染色装置。
【請求項２】
前記耐熱性ベルトは、表面にフッソ系樹脂層を設けた耐熱性ベルトであることを特徴とする請求項１に昇華型インクを使った布地・紙染色装置。
【請求項３】
前記耐熱性ベルトは、表面にフッソ系樹脂層を設けたアラミド繊維を織って仕上げた耐熱性ベルトであることを特徴とする請求項１に記載の昇華型インクを使った布地・紙染色装置。
【請求項４】
前記加熱用金属ローラーに当接する耐熱性のクリーニング装置をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至３に記載の昇華型インクを使った布地・紙染色装置。
【請求項５】
前記耐熱性ベルトに当接する耐熱性のクリーニング装置をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至４に記載の昇華型インクを使った布地・紙染色装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前処理剤の塗布と昇華型染料の印刷とを連続的に行う、昇華型インクを使った布地・紙染色装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より布地にインクジェットによる印刷方法が提案されている。その一つとして、昇華型の水性インクを用いて印刷し昇華型染料を布地に定着する方法がある。しかし昇華型染料は布地の繊維に定着しづらいという問題があるため、あらかじめ布地に前処理剤として固定剤を塗布し、その後、昇華型の水性インクを用いて印刷し、加熱定着する方法がとられている。
【０００３】
従来はこの前処理剤としての固定剤の塗布と印刷が完全に分業されていて、別の装置で行われていた。しかし、小ロットの布地染色において布地毎、あるいは昇華型染料毎に前処理剤としての固定剤と昇華型染料を選択していきたいという要望もある。そのためには、前処理剤としての固定剤の塗布と昇華型染料の印刷とを一つの装置の中で一連の工程で行うことが生産性が高く、効率が良い。
【０００４】
その際に、布地への染色品質と生産性の確保の両立が課題となる。また、前処理剤としての固定剤の塗布とインクジェットによる昇華型水性インクを塗布した後の乾燥と染料の定着が困難となる問題がある。
【０００５】
また、水溶性の染料インクを使用するため、どうしても布地の生地の間を染料が拡散し、いわゆる滲みが発生しやすい問題がある。そのため前記固着剤と同時に前処理剤として滲み止め剤を塗布する場合もある。ここで、固定剤と滲み止め剤を兼ねることもできる。さらに、前処理剤（固定剤、滲み止め剤等）の塗布とインクジェットによる昇華型水性インクを塗布するため、前処理剤の乾燥と、昇華型水性インクの乾燥を別々に行うと乾燥エネルギーが大きくなり、また、乾燥に時間を要するため生産性が低下するという問題がある。
【０００６】
特許文献１中の図３は長尺布地を移動させつつ昇華型インクが塗布された転写紙を布に接触させドラム状の加熱装置に接触させて染料を布地へ転写させる画像形成装置を開示している。しかし、このように転写紙を使用する方法は、転写後に転写紙が無駄になる問題を有する。また転写紙と布を同時に加熱する必要から、加熱装置への負担が大きく、加熱のため大きな電力が必要であったり、速度があげられないという問題がある。また、転写紙と布地の熱膨張係数の違いから、転写紙と布地の接触状態の不具合が発生し、画像欠損が発生しやすい欠点がある。
【０００７】
また、特許文献１のその他の部分では、滲み止め剤の塗布、インクジェットによる染料インクの塗布、ドラムを利用した加熱方式について開示している。しかし、ドラムが固定式であることに起因し、染料インクを含んだ布がドラムと接触し摺刷するために布に印刷されたインクが広がり、インクの混色や像ボケが発生しやすいという問題がある。また、滲み止め剤と染料インクを含んだ布がドラムに接触するため滲み止め剤と染料インクによるドラムの汚れが、布に印刷された画像を汚すという問題がある。さらにドラムと接触させる前に十分乾燥できていない場合は、濡れた布とドラムとの摩擦力が大きいため、布の搬送が困難になるという問題もある。また長期間の使用により、ドラム表面が摩耗する問題もある。
【０００８】
特許文献２は長尺布地を移送する手段と、インクジェットノズルで前記布地に昇華型インクあるいは熱固着インクの塗布手段と、前記昇華インクあるいは熱固着インクを発色させる加熱手段と、前記昇華型インクあるいは熱固着インクを乾燥させる乾燥手段とを備え、前記加熱手段は、移送される前記布地に接触して加熱する円筒部材を有する接触加熱手段と、前記円筒部材を収容する溝部が複数形成された加熱表面を備えた非接触加熱手段とを備え、前記複数の溝部の少なくとも一部に、一部が前記加熱表面から外部へ突出するように前記円筒部材を収容し、前記円筒部材との接触により前記布地を接触状態で加熱するとともに、前記円筒部材の前後において前記加熱表面により前記布地を非接触状態で加熱することを特徴とする画像形成装置を開示している。
【０００９】
しかし、加熱手段は一部布地に接触する円筒部材と、大部分の布地に接触しない非接触加熱手段とからなるため、布地を加熱するエネルギー効率が悪く、加熱のための電力が大きくなったり、長時間の加熱が必要となるため布地の処理速度を下げなければならなくなるという問題がある。
【００１０】
さらに、加熱手段特に接触する円筒部材が固定式であるため、染料インクを含んだ布が円筒部材と接触し摺刷する際に布に印刷されたインクが広がり、インクの混色や像ボケが発生しやすいという問題がある。また、滲み止め剤と染料インクを含んだ布が円筒部材に接触するため滲み止め剤と染料インクによる円筒部材の汚れが、布に印刷された画像を汚すという問題がある。また長期間の使用により、円筒部材表面が摩耗する問題もある。
【００１１】
また、特許文献２には仕上げヒータ（塗布布地移送手段）として、布地と接触するロール状のヒータが開示されている。しかし、仕上げヒータに布地を当てるだけのため布地と仕上げヒータの接触が安定せず、発色が安定しない欠点があり、布地が濡れている場合には乾燥に時間を要する問題がある。
【００１２】
特許文献３は少なくとも昇華型分散染料、溶媒、分散剤、界面活性剤、および水からなるダイレクト昇華インクジェット用インクを用いて、布帛に画像を直接インクジェットヘッドで印刷し、乾燥してから発色工程を経る画像形成方法において、布帛を非接触式加熱方式の発色機を通して該工程を完了させることを特徴とするダイレクト昇華インクジェット用インクによる布帛への画像形成方法を開示している。
【００１３】
特許文献３図１には布帛を接触するローラで加熱する方式を開示している。しかし、この方式では接触部分が短いため布帛を十分加熱することができず、高速での発色が困難である。高速で発色させようとするとローラ温度を上げる必要があり、その場合、布帛の熱による劣化・変形が問題となる。また、マシンが異常停止した場合等に、布帛に熱ダメージを与える欠点がある。
【００１４】
また、特許文献３には非接触型の発色機を開示している。しかし、非接触型の加熱方法はその熱の多くを空気の加熱に使い熱効率に劣るため、加熱ヒータの電力が大きくなる欠点がある。また、ヒーター自体を高温にしなければならないため、マシンが異常停止した場合等に、布帛に熱ダメージを与え、場合によっては布帛の燃焼という事態を招く恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２００６−２６５８１３号公報
【特許文献２】特開２００９−２５６８２１号公報
【特許文献３】特開２０１０−０５９５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
インクの混色や像ボケが発生せず、画像汚れがなく、発色が安定し、エネルギー効率が高く省電力性に優れ、布地・紙の高い染色速度を実現でき、布地・紙の搬送が容易で、加熱部材表面の摩耗が最小で、布地・紙の熱劣化・変形が少なく、布地・紙が燃焼する心配もない、昇華型インクを使った布地・紙染色装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するために、長尺に形成された布地・紙を供給する布地・紙供給部と、前記布地・紙に前処理剤を供給する前処理部と、前処理された前記布地・紙に昇華型水性インクで画像を形成する画像形成部と、前記昇華型染料を前記布地・紙に定着する定着部と、前記布地・紙を回収する布地・紙回収部と、を少なくとも有する布地・紙染色装置において、前記定着部が内部に加熱手段を備え外周面に離型性の高いフッソ系樹脂層を設けた前記布地・紙とともに回転可能な加熱用金属ローラーに、前記布地・紙に接触させ、前記布地・紙を挟むように背面から前記布地・紙とともに移動可能な耐熱性ベルトにて加圧して、インクを昇華発色させることを特徴とする昇華型インクを使った布地・紙染色装置とすると良い。
【００１８】
また、前記耐熱性ベルトは、表面にフッソ系樹脂層を設けた耐熱性ベルトとすると良い。
また、前記耐熱性ベルトは、表面にフッソ系樹脂層を設けたアラミド繊維を織って仕上げた耐熱性ベルトとすると良い。
また、前記加熱用金属ローラーに当接する耐熱性のクリーニング装置をさらに備えると良い。
また、前記耐熱性ベルトに当接する耐熱性のクリーニング装置をさらに備えるとよい。
【発明の効果】
【００１９】
長尺の布地・紙に対しインクジェット方式を用い、かつ前処理剤の塗布と昇華型染料の印刷とを連続的に行う昇華型インクを使った布地・紙染色装置が提供できる。また、インクの混色や像ボケが発生せず、画像汚れがなく、発色が安定し、エネルギー効率が高く省電力性に優れ、布地・紙の高い染色速度を実現でき、布地・紙の搬送が容易で、加熱部材表面の摩耗が最小で、布地・紙の熱劣化・変形が少なく、布地・紙が燃焼する心配もない昇華型インクを使った布地・紙染色装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る昇華型インクを使った布地・紙染色装置の全体の概略を示した説明図である。
【図２】本発明に係る昇華型インクを使った布地・紙染色装置の定着部の概略を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下本発明を実施するための形態について説明する。
【００２２】
図１は本発明の昇華型インクを使った布地・紙染色装置の図である。昇華型インクを使った布地・紙染色装置１は布地・紙供給部２、前処理部３、画像形成部４、定着部５、布地・紙回収部７からなり、さらに品質改善のため洗浄・乾燥部６を設けている。布地・紙２６として染色前の布地・紙を巻出しローラ２２にセットし、所定の布地・紙搬送経路に布地・紙を通し巻取りローラ７２に固定する。駆動装置７３によって布地・紙２６を搬送する。以下、簡単のため布地・紙（布地又は紙）のうち布地に限定して説明する。
【００２３】
ここで布地とは繊維を板状に加工したものをいい、作り方によって織物、編み物（メリヤス）、レース、フェルト、不織布などに分類され、染色可能なものであれば作り方を問わない。
【００２４】
使われる繊維は、大きくは天然繊維と化学繊維に分類される。天然繊維としては植物繊維、動物繊維、鉱物繊維、食物繊維があげられる。化学繊維としては合成繊維、半合成繊維、再生繊維、ガラス繊維、炭素繊維、人造鉱物繊維があげられる。特に本発明では、綿、麻、絹、カシミヤ等の動物繊維、レーヨン、キュプラ、ポリエステル、ナイロン、アクリルなどの繊維が染色して使用するのに好適である。
【００２５】
織物の織り方としては平織り、綾織り、しゅす織（サテンなど）などがあげられ、いずれも好適に使用可能である。
【００２６】
巻出し布地・紙２１から巻きだされた布地・紙２６は前処理剤を塗布する前処理部３に送られる。なお、前処理剤とは染料を布地に定着させる固定剤や、滲みを防止する滲み防止剤などの昇華型インクを印刷する前に布地に塗布する処理剤をいう。
【００２７】
前処理部３は前処理剤塗布装置３１と余剰液除去・乾燥装置８からなる。前処理剤塗布装置３１は前処理剤を布地に塗布する装置であり、余剰液除去・乾燥装置８は布地に浸透した前処理剤の一部を除去し乾燥する装置である。
【００２８】
前処理剤塗布装置３１は例えば、スリット状のノズルから液を吐出する方式のもの、円形ノズルのディスペンサーの使用などが良い。しかし前処理剤が布地に塗布できればいかなる方式のものも使用可能である。
【００２９】
余剰液除去・乾燥装置８は布地から前処理剤の一部を除去・乾燥できればいかなる方式のものも使用可能である。図１では、余剰液除去・乾燥装置８として吸液ローラ３５、加熱乾燥装置３３等からなる構成を示している。
【００３０】
吸液ローラ３５は連泡タイプのスポンジローラが使用できる。この場合ローラ軸を減圧することによってスポンジ部の液を吸いこむような使用方法ができる。また、独立気泡タイプのローラも使用できる。この場合、一時的に吸液しその後、液をローラ外側から機械的に絞り出すような使用方法ができる。
【００３１】
加熱乾燥装置３３はヒータ３４を内蔵したローラ状のものがよいが、表面がフッ素系樹脂でコートされているものがさらに良い。フッ素系樹脂としてはＰＴＦＥ，ＰＦＡなどが好適に使用できる。加熱温度は前処理剤を乾燥し得る温度で良く、例えば８０℃〜２４０℃が好ましい。
【００３２】
前処理剤は昇華型染料を生地に定着する（固定剤）ため、また滲み防止（滲み防止剤）を目的として使用され、使用する布地に応じてカチオン系水溶液又はアニオン系水溶液が使用できる。
【００３３】
カチオン系水溶液としては各社から固定剤（フィックス剤）として販売されているものが使用可能である。例えば、カプラミン７００、カプラミン１０００、スーパーカプロンＫＦ、シルクフィックス３Ａ、スープラフィックスＤＦＣ、ダイヤフィックス、センカフィックス１５７等のセンカフィックスシリーズ、センカフィックスＪＯＹ−２、センカフィックスＪＯＹ−３０、チェーエルカットＣＦ−２、センカアイフィックス５４（以上全てセンカ株式会社製）等が使用可能である。
【００３４】
アニオン系水溶液としては各社から固定剤（フィックス剤）として販売されているものが使用可能である。例えば、ウールファスター、カチオンフィックス３Ａ、ナイロンフィックスＴＨ、ナイロンフィックス５０１、ナイロンフィックスＳＺ−２（以上全てセンカ株式会社製）等が使用可能である。
【００３５】
ここで余剰液除去・乾燥装置８により布地から前処理剤を完全に乾燥せず、一部の乾燥にとどめる方が好ましい。完全に乾燥する場合に比べ、搬送時の布地の皺の発生が少なくなり、完全に乾燥しないため投入エネルギーが少なく、また、短時間で次の工程に移ることができるからである。我々の検討では、液がたれない程度に前処理剤を除去・乾燥すれば、懸念される染料の滲みや混色の発生はほとんど認められないため、染色品質が低下する問題もない。
【００３６】
また、前処理剤の塗布と昇華型染料の印刷とを連続的に行うことによって、初めて前処理剤を完全に乾燥させずに次の工程に移ることができるようになり、前処理剤の塗布と昇華型染料の印刷を別の装置とする場合に比べて工程時間の短縮と大幅な省エネが実現できる。
【００３７】
インクは昇華型染料を含んだものである。昇華型水性インクとしては例えば株式会社サンリュウの昇華インクが使用できる。具体的にはＨＡＮＡＥ−Ｄ（ポリエステル用）、ＨＡＮＡＥ−ＩＩＩ（ポリエステル用）、ＨＡＮＡＥ−Ｆ（ポリエステル用）、ＨＡＮＡＥ−Ａ（絹用）（全て株式会社サンリュウ製）などが好適に使用できる。
【００３８】
画像形成部４では図示しないコンピュータからの画像データに基づいて昇華型水性インクをインクジェットヘッド４1から布地・紙２６に吐出して画像を形成する。昇華型水性インク中の溶剤（水）蒸気は排気装置４２により排出する。
【００３９】
昇華型水性インクで画像を形成するのにインクジェットヘッド４１を用いるが、これは、布地と非接触で印刷できるため、凹凸を有する布地や、さまざまな厚みの布地に対応できるからである。また、可変データの印刷も可能なため、小ロットの印刷に適しているからである。
【００４０】
一方、インクジェット用インクは他のスクリーン等の印刷用インクよりも溶剤（水）の含有量が多いため乾燥しづらく、発色のための加熱に工夫が必要となる。
【００４１】
布地・紙２６は最初に前処理剤塗布装置３１により前処理剤を塗布されるが、この前処理剤は後でインクジェットヘッド４1によって印刷される染料と化学結合し、定着し、また横流れを防止し、いわゆる滲みを防止する効果がある。昇華型染料を含有したインクは定着部５によって加熱され、前記の前処理剤と結合し定着する。このとき所定の温度で所定の時間以上の加熱が必要であるため加熱装置に工夫が必要である。
【００４２】
図１又は２に示す定着部５では、加熱手段５３を内蔵した加熱用金属ローラ５２と耐熱性ベルト５４の間を前記インクで画像形成された布地・紙２６を通し、乾燥と昇華型染料の定着を行う。加熱用金属ローラ５２周辺の部材の極端な加熱を防止するため排熱装置５５により熱を排出する。
【００４３】
加熱用金属ローラ５２は内部に加熱手段５３を内蔵した金属ローラが好適に使用できる。昇華型染料や前処理剤の付着を防止するため表面がフッ素系樹脂でコートされている。フッ素系樹脂としてはＰＴＦＥ，ＰＦＡなどが好適に使用できる。加熱温度は前処理剤や染料インクを乾燥し、染料を発色させ得る温度で良く、例えば１３０℃〜２４０℃が好ましい。
【００４４】
前記した、耐熱性ベルト５４は布地・紙２６を加熱用金属ローラ５２に密着させるために設けられる。耐熱性ベルト５４の材料はある程度の耐熱性が必要であるが、ポリイミドフィルム、ポリアミドイミドフィルムなどの通気性のないフィルムの他、アラミド繊維で編まれた通気性のある耐熱布が好適に使用できる。布地・紙２６からの蒸気を排出するためには通気性のある耐熱布の方がより好ましい。
【００４５】
加熱用金属ローラ５２と耐熱性ベルト５４により布地・紙２６を挟み込み加熱用金属ローラ５２と布地・紙２６を一定距離接触させる。その接触距離と布地の搬送速度から決定される加熱用金属ローラ５２と布地・紙２６の接触時間は０．１秒から１５秒が好ましく、１秒から１０秒とするとさらに良い。接触時間が短いと発色が困難になり、それでも発色させようとするとローラ温度を上げて、布地の熱による劣化を発生させる恐れがあるからである。接触時間をこれ以上に長くしようとすると生産性が落ち、又は装置を大型化しなければならないからである。
【００４６】
定着部５において、布地・紙２６は回転可能な加熱用金属ローラ５２に巻きつくように渡される。布地・紙２６と加熱用金属ローラ５２は実質的に速度差を設けない。これによって布地・紙２６が加熱用金属ローラ５２と擦れることによる滲み、汚れ、加熱用金属ローラ５２の摩耗の防止が図られる。
【００４７】
加熱用金属ローラ５２の表面はフッ素系樹脂でコートする。これによって、昇華型染料の加熱用金属ローラ５２への転写が最小限に抑えられ、また後で述べるクリーニング装置５７によるクリーニングが好適に行われる。
【００４８】
定着部５において、布地・紙２６の外側には耐熱性ベルト５４が布地・紙２６に接触して張られる。これによって布地・紙２６は安定的に加熱用金属ローラ５２に接触し、また保温効果もあるため昇華型染料の発色・定着が安定的に確実に行われる。
【００４９】
耐熱性ベルト５４は通気性のある耐熱布がより好ましい。布地・紙２６からの蒸気をスムーズに排出し、乾燥効率をあげるためである。
【００５０】
布地・紙２６と耐熱性ベルト５４は実質的に速度差を設けないのが望ましい。これによって布地・紙２６が耐熱性ベルト５４と擦れることによる滲み、汚れ、耐熱性ベルト５４の摩耗の防止が図られる。
【００５１】
耐熱性ベルト５４の表面はフッ素系樹脂でコートするのが望ましい。これによって、昇華型染料の耐熱性ベルト５４への転写が最小限に抑えられ、また後で述べるクリーニング装置５６によるクリーニングが好適に行われる。
【００５２】
加熱用金属ローラ５２はクリーニング装置５７と当接するのが望ましい。加熱用金属ローラ５２表面に付着した昇華型染料その他の汚れをクリーニング装置５７で除去し、布地・紙２６への汚れを防止するためである。
【００５３】
耐熱性ベルト５４はクリーニング装置５６を当接するのが望ましい。耐熱性ベルト５４表面に付着した昇華型染料その他の汚れをクリーニング装置５６で除去し、布地・紙２６への汚れを防止するためである。
【００５４】
洗浄・乾燥部６は中和部９、洗浄部１０、乾燥部１１からなる。布地・紙２６に、中和部９で中和剤を吹きかけ、続いて洗浄部１０で水洗浄し、さらに続いて乾燥部１１で布地を乾燥する。
【００５５】
中和部９では、まず布地・紙２６に中和剤吐出装置６１により中和剤を吹きかけ布地・紙２６に残留した前処理剤を中和する。中和剤吐出装置６１は、ノズル式のディスペンサーが好適に用いられる。しかし、中和剤を布地に吐出するものであればいかなる方式のものでも良い。
【００５６】
前処理剤にカチオン系水溶液を使用した場合には、中和剤としてはアニオン系水溶液が好ましい。
アニオン系水溶液としては、水酸化ナトリウムや水酸化カリウム等の水溶液が使用できる。
【００５７】
前処理剤にアニオン系水溶液を使用した場合には、中和剤としてはカチオン系水溶液が好ましい。
カチオン系水溶液としては、クエン酸、アコニット酸、イソクエン酸、ケトグルタル酸、コハク酸、フマル酸、リンゴ酸、オキサロ酢酸、ピルビン酸等の水溶液が使用できる。
【００５８】
洗浄部１０では、高温蒸気吐出装置６２により布地・紙２６に高温の水蒸気を吹きかけ布地・紙２６中の処理材及び中和剤及びこれらの反応によって生成した化学物質を洗い流す。洗浄後の洗浄液は排気・排水装置６３によって図示しないタンク等に排出される。洗浄部１０を構成する高温蒸気吐出装置６２は水を加熱して高温蒸気としてノズルから吐出されるものである。しかし、洗浄機能のあるものであれば、他の方式のものも使用可能である。
【００５９】
乾燥部１１では、吸液ローラ６４により布地・紙２６中の液を吸い取り、ヒータ６６を内蔵した加熱乾燥装置６５により残存する液を蒸発させ、排気装置６７により蒸気を機外に排出する。乾燥部１１を構成する吸液ローラ６４は連泡タイプのスポンジローラが使用できる。この場合ローラ軸を減圧することによってスポンジ部の液を吸いこむような使用方法ができる。また、独立気泡タイプのローラも使用できる。この場合、一時的に吸液しその後、液をローラ外側から機械的に絞り出すような使用方法ができる。
【００６０】
乾燥部１１を構成する加熱乾燥装置６５はヒータ６６を内蔵したローラが良く、表面がフッ素系樹脂でコートされているものがさらに良い。フッ素系樹脂としてはＰＴＦＥ，ＰＦＡなどが好適に使用できる。加熱温度は中和剤などの液を乾燥し得る温度で良く、例えば８０℃〜２４０℃が好ましい。しかし、乾燥する機能のあるものであれば、前記した吸液ローラや加熱乾燥装置に限定されない。
【００６１】
布地・紙２６に染料が定着された後、前処理剤が布地中に残存していると、布地・紙２６の白化のごとき問題が発生し、また布地がその後人体に触れるようなケースではかぶれ等の問題が発生する可能性があるため、中和剤吐出装置６１により、前処理剤を中和するのが有効となる。通常、前処理剤は酸性又はアルカリ性のため、中和のため、それぞれアルカリ又は酸の中和剤を用いる。中和した後には化学反応で塩ができるため、それを高温蒸気吐出装置６２により洗い流す。その後、吸液ローラ６４で液を吸いとり、加熱乾燥装置６５で乾燥すると、滲みなく染料が布地・紙２６に定着し、また酸等の不純物の残存のない、染料で染色された布が完成する。
【００６２】
画像形成され乾燥した布地・紙２６は布地・紙回収部７で巻取りローラ７２により巻きとられる。  駆動装置７３は布地・紙２６を巻取るための駆動源である。これ以外にも図示しないがインクジェットヘッド４1により良好な画像を形成するため、布地・紙２６を一定速度で搬送する駆動源を設けている。
【００６３】
このような構成とすることで、長尺の布地に対しインクジェット方式を用い、かつ前処理剤の塗布と昇華型染料の印刷とを連続的に行う昇華型インクを使った布地染色装置が提供できる。インクの混色や像ボケが発生せず、画像汚れがなく、発色が安定し、エネルギー効率が高く省電力性に優れ、布地の高い染色速度を実現でき、布地の搬送が容易で、加熱部材表面の摩耗が最小で、布地の熱劣化・変形が少なく、布地が燃焼する心配もない昇華型インクを使った布地染色装置が提供できる。
【００６４】
ここまで簡単のため布地に限定して説明してきた。しかし、本発明は布地に限定されず、紙への染色にも適用できることは言うまでもない。ここで紙とは植物などの繊維をからませながら薄く平らに整形したものをいう。
【００６５】
紙の種類としては大きく和紙と洋紙、および合成紙に分類される。和紙はコウゾ・ミツマタ・ガンピなどを原料としたした日本独自のもので、洋紙は主に木材を主原料とした紙である。合成紙は、合成樹脂を主原料として製造された紙である。いずれの紙も本装置により好適に染色される。
【００６６】
合成樹脂以外の紙の原料は主に木材と非木材に分類される。木材としては針葉樹、広葉樹のいずれも使用される。針葉樹は紙の強度が上がり、広葉樹は表面の平滑性が上がるため、これらを用途に応じて適宜配合して所望の特性の紙とされる。非木材としては前記のコウゾ・ミツマタ・ガンピの他、麻、竹、藁、亜麻、木綿、サトウキビ、マニラアサ、ケナフ、バナナ、アブラヤシ等が使用される。いずれを原料とした紙も本装置により好適に染色される。なお、前処理剤や中和剤に関しては公知のものが使用できる。
【符号の説明】
【００６７】
１  布地・紙染色装置
２  布地・紙供給部
３  前処理部
４  画像形成部
５  定着部
６  洗浄・乾燥部
７  布地・紙回収部
８  余剰液除去・乾燥装置
９  中和部
１０  洗浄部
１１  乾燥部
２１  巻出し布地・紙
２２  巻出しローラ
２６  布地・紙
３１  前処理剤塗布装置
３２  排気装置
３３  加熱乾燥装置
３４  ヒータ
３５  吸液ローラ
４１  インクジェットヘッド
４２  排気装置
５１  加熱装置
５２  加熱用金属ローラ
５３  加熱手段
５４  耐熱性ベルト
５５  排熱装置
５６  クリーニング装置
５７  クリーニング装置
５９  ローラ
６０  ローラ
６１  中和剤吐出装置
６２  高温蒸気吐出装置
６３  排気・排水装置
６４  吸液ローラ
６５  加熱乾燥装置
６６  ヒータ
６７  排気装置
７１  巻取り布地・紙
７２  巻取りローラ
７３  駆動装置
【図１】
2015108206.tif 000003
【図２】
2015108206.tif 000004