(57)【要約】      （修正有）【課題】光の可変分配システムを提供する。【解決手段】システム１１００は、入力光パスに沿って光１１１０を受け取り、そして、光１１１０の第１の部分１１１５を最初の光パス１１２０−１に沿って導き、光の第２の部分１１２５を複数の反射光学デバイスのうちの別の１つに導くように構成される最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１、および、最後から２番目の反射光学デバイス１１０５−ｓ−１から残りの光１１５０を受け取り、そして、残りの光１１５０を最後の光パス１１２０−ｓに沿って導くか、または、残りの光１１５０を２つの部分に分割して、２つの部分を２つの異なる光パスに沿って導くか、のうちの１つを実行するように構成される最後の反射光学デバイス１１０５−ｓを有する。複数の反射光学デバイスのうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質は、受け取った光を可変に割り当てるために調節可能である。【選択図】図１１
2015108825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の反射光学デバイスであって、
入力光パスに沿って光を受け取り、そして、前記光の第１の部分を最初の光パスに沿って導き、前記光の第２の部分を前記複数の反射光学デバイスのうちの別の１つに導くように構成される最初の可変反射ビームスプリッタ、および、
最後から２番目の反射光学デバイスから残りの光を受け取り、そして、前記残りの光を最後の光パスに沿って導くか、または、前記残りの光を２つの部分に分割して、前記２つの部分を２つの異なる光パスに沿って導くか、のうちの１つを実行するように構成される最後の反射光学デバイス、を有する、複数の反射光学デバイス、
を含み、
前記複数の反射光学デバイスのうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質は、受け取った光を可変に割り当てるために調節可能である、システム。
【請求項２】
前記最初の可変ビームスプリッタと前記最後の反射光学デバイスとの間に位置する前記複数の反射光学デバイスのサブセットは、直前の反射光学デバイスから直前の光を受け取り、そして、前記直前の光の１つの部分をそれぞれの光パスに沿って導き、前記直前の光の別の部分を前記複数の反射光学デバイスの続く１つに導くように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記複数の反射光学デバイスと通信して、前記複数の反射光学デバイスのうちの１つ以上のものの前記少なくとも１つの光学的性質を調節するように構成される制御システムをさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記複数の反射光学デバイスは、１つ以上の可変減光フィルタおよびデジタル・マイクロミラー・デバイス（ＤＭＤ）を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記可変減光フィルタの少なくとも１つの光学的性質は、反射率を含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記可変減光フィルタの反射率は、回転的に可変であるおよび直線的に可変であるのうちの１つである、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記可変減光フィルタの反射率は、連続的に可変である、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記可変減光フィルタの反射率は、ほぼ１％からほぼ１００％まで連続的に可変である、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記最後の反射光学デバイスは、１つ以上の反射および伝送によって前記残りの光を導くかまたは分割するかのうちの１つを実行するようにさらに構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記可変減光フィルタは、可変厚み光学コーティングを含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項１１】
前記可変厚み光学コーティングは、誘電体コーティングを含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記可変減光フィルタは、可変ステップ・フィルタを含む、請求項５に記載のシステム。
【請求項１３】
前記第１の部分、前記残りの光、および前記２つの部分のうちの少なくとも１つ、の１つ以上を受け取るように構成される複数のプロジェクタをさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記第１の部分、前記残りの光、および前記２つの部分のうちの前記少なくとも１つ、の前記１つ以上は、少なくとも１つの光ファイバケーブルによって前記複数のプロジェクタに提供される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記最初の光パス、前記最後の光パス、および前記２つの異なる光パスのうちの少なくとも１つ、の１つ以上に位置する中間光学部品をさらに含み、前記中間光学部品は、前記複数のプロジェクタによって受け取る前に前記第１の部分、前記残りの光、および前記２つの部分のうちの少なくとも１つ、の１つ以上をリレーする、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１６】
前記リレーは、
均質化、
前記第１の部分、前記残りの光、および前記２つの部分のうちの前記少なくとも１つ、の１つ以上を、１つ以上の波長に分割すること、および、
コリメーション、
のうちの１つ以上を含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記入力光パスに沿って前記複数の反射光学デバイスの前に位置するリレー光学部品をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記光を前記最初の可変反射ビームスプリッタに提供するための光源をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１９】
前記光源は、白色光レーザーおよび青色光レーザーのうちの１つを含む、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
複数の反射光学デバイスのうちの最初の可変反射ビームスプリッタにおいて、入力光パスに沿って光を受け取り、そして、前記光の第１の部分を最初の光パスに沿って導き、前記光の第２の部分を前記複数の反射光学デバイスのうちの別の１つに導く工程、
前記複数の反射光学デバイスの最後の反射光学デバイスにおいて、最後から２番目の反射光学デバイスから残りの光を受け取り、そして、前記残りの光を最後の光パスに沿って導くか、または、前記残りの光を２つの部分に分割して、前記２つの部分を２つの異なる光パスに沿って導くか、のうちの１つを実行する工程、および、
受け取った光を可変に割り当てるために前記複数の反射光学デバイスのうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質を調節する工程、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、一般にプロジェクタに関し、そして特に光の可変分配システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
光源としてレーザーを使用するプロジェクション・システムにおいて、赤色、緑色および青色レーザーからの光は、白色光を発生させるために共通の光ファイバに供給される。そしてそれは、プロジェクション用の画像形成に用いるためにプロジェクション・システムに伝達される。それ故、３つの別々の電気ドライバ、３つの別々の熱管理システムおよび３つの別々の光パスが必要である。これは、材料および製造の双方の複雑さのせいで高コストに結果としてなる複合システムである。さらに、光を失わずに、さまざまなプロジェクタに対するこの種の光の分配は、複雑でありえて、および／または達成するのが困難でありえて、および／または非効率でありえる。例えば、そのプロセスにおいてほとんどまたは全く光を失うことなく、単一光源からの光を２つ以上のチャネルに均等の強さで配光することは、挑戦である。同様に、ほとんどまたは全く光を失うことなく、複数のプロジェクタに対して光の強さを調整しておよび／または同調させることも、挑戦である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
一般に、この開示は、単色光源（白色光および／またはランプを生成する赤色、緑色および青色の光源の組み合わせを含むがこれに制限されない）を有する、そして、光源からの光を投影用の画像を形成するのに用いるための複数のプロジェクタに分配するように構成される光分配システムを有するシステムに向けられる。いくらかの実施において、青色レーザーは、光源として用いられることができる。そして、光分配システムは、青色レーザー光を他の色（例えば、赤色光および緑色光）に変換する色変換システムに、青色レーザー光を分配することができる。赤色、緑色および青色レーザーからの光の組み合わせよりもむしろ、光源光としての青色レーザー光の使用は、単一の電気ドライバタイプ、単一の目標冷却温度を有する単一の熱管理システム、および単一の光パスに結果としてなる。光分配システムは、光の色に不可知論的でありえて、そして、白色光、赤色光、緑色光、青色光および／またはそれらの組み合わせを分配するために用いることができる。光分配システムは、光源から光ファイバ（そしてしたがって対応するプロジェクタ）まで一致するエタンデュを有するサブ領域に統合画像を仕切ることによって、複数のプロジェクタおよび／または色変換システムに光を等しく分配するように構成されることができる。あるいは、光分配システムは、調整可能な反射率／調整可能な伝達デバイスを使用して、複数のプロジェクタおよび／または色変換システムに光を分配するように構成されることができる。本明細書に記載されている各光分配は、光の損失のほとんどまたは全くないこの種のそれぞれの機能性を達成することができる。
【０００４】
この明細書において、エレメントは、１つ以上の機能を実行する「ように構成される」かまたはこの種の機能「のために構成される」と記載されてもよい。一般に、機能を実行するように構成されるかまたは実行するために構成されるエレメントは、機能を実行するように構成されるか、または機能を実行するために適切であるか、または機能を実行するように適合されるか、または機能を実行するように動作されるか、または機能を実行するためにさもなければ可能である。
【０００５】
この明細書において、「Ｘ、ＹおよびＺのうちの少なくとも１つ」および「Ｘ、ＹおよびＺのうちの１つ以上」の言語は、Ｘのみ、Ｙのみ、Ｚのみ、または２つ以上の項目Ｘ、ＹおよびＺの任意の組み合わせ（例えば、ＸＹＺ、ＸＹＹ、ＹＺ、ＺＺ、など）として解釈されることができる。類似の論理は、「少なくとも１つの・・・」および「１つ以上の・・・」の言語の任意の発生において２つ以上の項目のために適用されることができる。
【０００６】
少なくとも１つの実施によれば、複数の反射光学デバイスであって、入力光パスに沿って光を受け取り、そして、光の第１の部分を最初の光パスに沿って導き、光の第２の部分を複数の反射光学デバイスのうちの別の１つに導くように構成される最初の可変反射ビームスプリッタ、および、最後から２番目の反射光学デバイスから残りの光を受け取るように構成される最後の反射光学デバイス、を含むシステムが提供される。最後の反射光学デバイスは、残りの光を最後の光パスに沿って導くか、または、残りの光を２つの部分に分割して、２つの部分を２つの異なる光パスに沿って導くか、のうちの１つを実行するようにも構成される。さらに、複数の反射光学デバイスのうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質は、受け取った光を可変に割り当てるために調節可能である
【０００７】
いくらかの実施によれば、最初の可変ビームスプリッタと最後の反射光学デバイスとの間に位置する複数の反射光学デバイスのサブセットは、直前の反射光学デバイスから直前の光を受け取り、そして、直前の光の１つの部分をそれぞれの光パスに沿って導き、直前の光の別の部分を複数の反射光学デバイスの続く１つに導くように構成される。
【０００８】
いくらかの実施によれば、システムは、複数の反射光学デバイスと通信して、複数の反射光学デバイスのうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質を調節するように構成される制御システムをさらに含む。
【０００９】
いくらかの実施によれば、複数の反射光学デバイスは、１つ以上の可変減光フィルタおよびデジタル・マイクロミラー・デバイス（ＤＭＤ）を含む。いくらかの関連する実施によれば、可変減光フィルタは、可変厚み光学コーティングを含む。いくらかの関連する実施によれば、可変厚み光学コーティングは、誘電体コーティングを含む。
【００１０】
いくらかの関連する実施によれば、可変減光フィルタの少なくとも１つの光学的性質は、反射率を含む。いくらかの関連する実施によれば、可変減光フィルタの反射率は、回転的に可変であるおよび直線的に可変であるのうちの１つである。いくらかの関連する実施によれば、可変減光フィルタの反射率は、連続的に可変である。いくらかの関連する実施によれば、可変減光フィルタの反射率は、ほぼ１％からほぼ１００％まで連続的に可変であるいくらかの関連する実施によれば、
【００１１】
いくらかの関連する実施によれば、最後の反射光学デバイスは、１つ以上の反射および伝送によって残りの光を導くかまたは分割するかのうちの１つを実行するようにさらに構成される。
【００１２】
いくらかの実施によれば、システムは、第１の部分、残りの光、および２つの部分のうちの少なくとも１つ、の１つ以上を受け取るように構成される複数のプロジェクタをさらに含む。いくらかの関連する実施によれば、第１の部分、残りの光、および２つの部分のうちの少なくとも１つ、の１つ以上は、少なくとも１つの光ファイバケーブルによって複数のプロジェクタに提供される。
【００１３】
いくらかの関連する実施によれば、システムは、最初の光パス、最後の光パス、および２つの異なる光パスのうちの少なくとも１つ、の１つ以上に位置する中間光学部品をさらに含み、中間光学部品は、複数のプロジェクタによって受け取る前に第１の部分、残りの光、および２つの部分のうちの少なくとも１つ、の１つ以上をリレーする。いくらかの関連する実施によれば、リレーは、均質化、第１の部分、残りの光、および２つの部分のうちの少なくとも１つ、の１つ以上を、１つ以上の波長に分割すること、および、コリメーション、のうちの１つ以上を含む。
【００１４】
いくらかの関連する実施によれば、システムは、入力光パスに沿って複数の反射光学デバイスの前に位置するリレー光学部品をさらに含む。
【００１５】
いくらかの関連する実施によれば、システムは、光を前記最初の可変反射ビームスプリッタに提供するための光源をさらに含む。
【００１６】
いくらかの関連する実施によれば、源は、白色光レーザーおよび青色光レーザーのうちの１つを含む。
【００１７】
少なくとも１つの実施によれば、複数の反射光学デバイスのうちの最初の可変反射ビームスプリッタにおいて、入力光パスに沿って光を受け取り、そして、光の第１の部分を最初の光パスに沿って導き、光の第２の部分を複数の反射光学デバイスのうちの別の１つに導く工程、複数の反射光学デバイスの最後の反射光学デバイスにおいて、最後から２番目の反射光学デバイスから残りの光を受け取り、そして、残りの光を最後の光パスに沿って導くか、または、残りの光を２つの部分に分割して、２つの部分を２つの異なる光パスに沿って導くか、のうちの１つを実行する工程、および、受け取った光を可変に割り当てるために複数の反射光学デバイスのうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質を調節する工程、を含む方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本明細書に記載されているさまざまな実施のより良好な理解のために、そして、それらがどのようにして影響をもたらされてよいかをより明らかに示すために、例としてのみ、目下、添付図面は参照される。
【図１】図１は、非限定的な実施による、光を複数のプロジェクタに分配するシステムを示す。
【図２】図２は、非限定的な実施による、青色レーザー光を複数のプロジェクタに分配するシステムを示す。
【図３】図３は、非限定的な実施による、図２のシステムとともに用いる色変換システムを示す。
【図４】図４は、非限定的な実施による、青色レーザー光を複数のプロジェクタに分配するシステムを示す。
【図５】図５は、非限定的な実施による、図１、図２および図４のシステムとともに用いる光分配システムを示す。
【図６】図６は、非限定的な実施による、複数のプロジェクタに光を等しく分配する図５の装置の端面図を示す。
【図７】図７は、非限定的な実施による、図５のシステムの動作を示す。
【図８】図８は、非限定的な実施による、図１、図２および図４のシステムとともに用いる代わりの光分配システムを示す。
【図９】図９は、非限定的な実施による、複数のプロジェクタに光を等しく分配する図８の装置の端面図を示す。
【図１０】図１０は、非限定的な実施による、図８のシステムの動作を示す。
【図１１】図１１は、非限定的な実施による、複数の光パスに沿って設けられる光の強さを分配して、調整するシステムを示す。
【図１２】図１２は、非限定的な実施による、第２の反射光学デバイスを示す。
【図１３】図１３は、非限定的な実施による、反射率が回転方向において順に変化する可変減光フィルタを示す。
【図１４】図１４は、非限定的な実施による、反射率が直線方向において順に変化する可変減光フィルタ１４００Ａおよび１４００Ｂを示す。
【図１５】図１５は、非限定的な実施による、反射率が縦方向、横方向および対角線方向において順に変化する可変減光フィルタを示す。
【図１６】図１６は、非限定的な実施による、複数の光パスに沿って設けられる光の強さを分配して、調整するシステムを示す。
【図１７】図１７は、非限定的な実施による、複数の光パスに沿って設けられる光の強さを分配して、調整するシステムを組み込むプロジェクション・システムを示す。
【図１８】図１８は、非限定的な実施による、図１７に示すプロジェクション・システムに組み込まれる最後の光反射デバイスを示す。
【図１９】図１９は、非限定的な実施による、複数の光パスに沿って設けられる光の強さを分配して、調整する方法のフローチャートを示す。
【図２０】図２０は、非限定的な実施による、複数の光反射エレメントのうちの１つ以上がデジタル・マイクロミラー・デバイス（ＤＭＤ）を含む、複数の光パスに沿って設けられる光の強さを分配して、調整するシステムを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、光を複数のプロジェクタに分配するシステム１００を示す。システム１００は、光源１０１、複数の光ファイバ１０３−１、１０３−２、１０３−３・・・１０３−ｎ、光源１０１からの光を受け取って、その光を複数の光ファイバ１０３−１、１０３−２、１０３−３・・・１０３−ｎに分配するように構成される光分配システム１０５、および、画像を投影するのに用いる複数の光ファイバ１０３−１、１０３−２、１０３−３・・・１０３−ｎのうちの１つ以上から光を受け取るように構成される複数のプロジェクタ１０７−１、１０７−２、１０３−７・・・１０７−ｍを含む。
【００２０】
複数の光ファイバ１０３−１、１０３−２、１０３−３・・・１０３−ｎは、以下、集合的に光ファイバ１０３として、概して１つの光ファイバ１０３として呼ばれる。同様に、複数のプロジェクタ１０７−１、１０７−２、１０３−７・・・１０７−ｍは、以下、集合的にプロジェクタ１０７として、概して１つのプロジェクタ１０７として呼ばれる。
【００２１】
「ｎ」個の光ファイバ１０３および「ｍ」個のプロジェクタ１０７が示されるとはいえ、任意の個数の光ファイバ１０３およびプロジェクタ１０７は、本実施の範囲内である。さらに、光ファイバ１０３の個数「ｎ」およびプロジェクタ１０７の個数「ｍ」は、同じであることができるかまたは異なることができる。示されるように、光ファイバ１０３の個数「ｎ」およびプロジェクタ１０７の個数「ｍ」は、同じ（すなわち「ｎ」＝「ｍ」）である。しかしながら、他の実施において、光ファイバ１０３の個数「ｎ」およびプロジェクタ１０７の個数「ｍ」が同じことでない所で、複数の光ファイバ１０３は、単一のプロジェクタ１０７に（すなわち「ｎ」＞「ｍ」）光をリレーすることができる。さらに、光ファイバ「Ｙ」ケーブル（二またに分割された光ファイバーケーブル）などを用いて、光ファイバ１０３は、複数のプロジェクタ１０７に（すなわち「ｎ」＜「ｍ」）光をリレーすることができる。
【００２２】
さらに、各光ファイバ１０３が単一の光ファイバとして示されるとはいえ、例えば、光源１０１が白色光源および／または白色レーザー光源（すなわち赤色、緑色および青色レーザーの組み合わせ）から成るときに、各光ファイバ１０３は、複数の光ファイバおよび／または光ファイバ・バンドルを含むことができる。
【００２３】
光分配システム１０５は、光源１０１から光を各々の光ファイバ１０３にほとんど等しく分配するように構成される等しい強さの光分配システムから成ることができる。等しい強さの光分配システムの非限定的な実施は、図５〜図１０に関して後述する。あるいは、光分配システム１０５は、制御可能なおよび／または変化可能なおよび／または設定可能な総計において、光源１０１から光ファイバ１０３まで光を分配するように構成される設定可能な光分配システムから成ることができる。設定可能な強さの光分配システムの非限定的な実施は、図１１〜図２０に関して後述する。
【００２４】
光源１０１は、白色光源から成ることができる。そして白色光源は、少なくとも１つの赤色レーザー、少なくとも１つの緑色レーザーおよび少なくとも１つの青色レーザーから成ることができる。これらの実施において、システム１００は、赤色、緑色および青色の光を受けて白色光に結合するための光学コンポーネントを含む。この種のコンポーネントは、光源１０１、光分配システム１０５またはその間のいずれかに（例えば光源１０１と光分配システム１０５との間の光パス１０９上に）位置することができる。しかしながら、各レーザーのタイプが異なる電気的条件および異なる温度条件を含むがこれに制限されない異なる条件の下で通常作動される３つの異なるタイプのレーザーから光源１０１が成るときに、そしてそれ故、次いでシステム１００は、３つの異なるタイプの電気的ドライバ、３つの異なる熱管理システム等を含み、そしてそれは、システム１００の材料費および製造の複雑さの両方を増加させる。
【００２５】
しかしながら、複雑さおよび材料費は、光源１０１として青色レーザー光源、および、プロジェクタで画像を投影するためにその後青色光と結合されることができる他の色（例えば赤色光および緑色光）の光に青色レーザー光を変換するための色変換システムを用いて減らされることができる。例えば、次に、「１」よりむしろ「２」で始まる類似の番号を有する類似のエレメントを有する、システム１００と実質的に類似しているシステム２００を示す図２に注意は向けられる。システム２００は、青色レーザー光源２０１、複数の光ファイバ２０３−１、２０３−２、２０３−３・・・２０３−ｎ、青色レーザー光源２０１からの青色レーザー光を（例えば光パス２０９を介して）受け取って、その青色レーザー光を複数の光ファイバ２０３−１、２０３−２、２０３−３・・・２０３−ｎに分配するように構成される光分配システム２０５、各々が複数の光ファイバ２０３−１、２０３−２、２０３−３・・・２０３−ｎのうちの少なくとも１つからの青色レーザー光を受け取って、その青色レーザー光を青色レーザー光と異なる少なくとも１つの他の色の光に変換するように構成される複数の色変換システム２１１−１、２１１−２、２１１−３・・・２１１−ｐ、および、例えばそれぞれの光パス２１３−１、２１３−２、２１３−３、２１３−ｍに沿って画像を投影するのに用いる複数の色変換システム２１１−１、２１１−２、２１１−３・・・２１１−ｐからの少なくとも１つの他の色の光を受け取るように構成される複数のプロジェクタ２０７−１、２０７−２、２０７−３・・・２０７−ｍを含む。
【００２６】
それ故、システム２００は、システム１００と類似している。しかしながら、システム２００は、例えば、白色光源よりむしろ青色レーザー光源２０１を含む。そしてシステム２００は、青色光を他の色の光（例えば赤色光および緑色光）に変換するための複数の色変換システム２１１−１、２１１−２、２１１−３・・・２１１−ｐをさらに含む。
【００２７】
複数の光ファイバ２０３−１、２０３−２、２０３−３・・・２０３−ｎは、以下、集合的に光ファイバ２０３として、概して１つの光ファイバ２０３として呼ばれる。同様に、複数の色変換システム２１１−１、２１１−２、２１１−３・・・２１１−ｐは、以下、集合的に色変換システム２１１として、概して１つの色変換システム２１１として呼ばれる。同様に、複数のプロジェクタ２０７−１、２０７−２、２０７−３・・・２０７−ｍは、以下、集合的にプロジェクタ２０７として、概して１つのプロジェクタ２０７として呼ばれる。複数の光パス２１３−１、２１３−２、２１３−３、２１３−ｍは、以下、集合的に光パス２１３として、概して１つの光パス２１３として呼ばれる。
【００２８】
「ｎ」個の光ファイバ２０３、「ｍ」個のプロジェクタ２０７および「ｐ」個の色変換システム２１１が示されるとはいえ、任意の個数の光ファイバ２０３、プロジェクタ２０７および色変換システム２１１は、本実施の範囲内である。さらに、光ファイバ２０３の個数「ｎ」、プロジェクタ２０７の個数「ｍ」および色変換システム２１１の個数「ｐ」の各々は、同じであることができるかまたは異なることができる。示されるように、光ファイバ２０３の個数「ｎ」、プロジェクタ２０７の個数「ｍ」および色変換システム２１１の個数「ｐ」は、同じ（すなわち「ｎ」＝「ｍ」＝「ｐ」）である。
【００２９】
しかしながら、光ファイバ２０３の個数「ｎ」は、色変換システム２１１の個数「ｐ」よりも大きくなることができるかまたは小さくなることができる。例えば、複数の光ファイバ２０３は、単一の色変換システム２１１に（すなわち「ｎ」＞「ｐ」）光をリレーすることができる。さらに、光ファイバ「Ｙ」ケーブルなどを用いて、光ファイバ２０３は、複数の色変換システム２１１に（すなわち「ｎ」＜「ｐ」）光をリレーすることができる。
【００３０】
さらに、各光ファイバ２０３が単一の光ファイバとして示されるとはいえ、各光ファイバ２０３は、複数の光ファイバおよび／または光ファイバ・バンドルから成ることができる。しかしながら、後述するように、各光ファイバ２０３は、パッチコードを含むことができる。そしてそれは、通常、光ファイバ・バンドルよりも高価でない。
【００３１】
示される実施において、所与の色変換システム２１１が所与のプロジェクタ２０７に少なくとも１つの他の色の光を提供するのに専用されるように、複数の色変換システム２１１は、複数のプロジェクタ２０７と１対１の関係にある。
【００３２】
しかしながら、他の実施において、複数の光パス２１３に沿って複数のプロジェクタ２０７に光をリレーする１つ以上の色変換システム２１１については、色変換システム２１１の個数「ｐ」は、プロジェクタ２０７の個数「ｎ」よりも少なくなることができる。他の実施において、複数の光パス２１３に沿って複数の色変換システム２１１から光を受け取る１つ以上のプロジェクタ２０７については、色変換システム２１１の個数「ｐ」は、プロジェクタ２０７の個数「ｎ」よりも多くなることができる。それ故、一般に、１つ以上の色変換システム２１１は、１つ以上のプロジェクタ２０７に光を提供することができる。
【００３３】
さらに、各光パス２１３は、１つ以上の色変換システム２１１から１つ以上のプロジェクタ２０７に光をリレーするように構成される、レンズ、プリズム、ミラー、光ファイバなどを含むがこれに制限されない光学コンポーネントを含むことができる。
【００３４】
各色変換システム２１１は、少なくとも１つの光ファイバ２０３から青色レーザー光を受け取って、その青色レーザー光の少なくとも一部を青色レーザー光と異なる少なくとも１つの他の色の光に変換するように構成される。
【００３５】
例えば、色変換システム３１１の一例を示す図３に注意は向けられる。各色変換システム２１１は、色変換システム３１１に類似していることができる。しかしながら、他の実施は、本明細書の範囲内である。色変換システムは、１つ以上の光ファイバ２０３の出力端を受けるおよび／またはそれと対になるように構成され、そしてそれ故青色レーザー光源２０１から青色レーザー光を受け取るようにも構成される入力３２０を含む。色変換システム３１１は、変換システム３１１から出る光を１つ以上の光パス２１３に、そしてそれ故１つ以上のプロジェクタ２０７に伝えるための出力３２２をさらに含む。
【００３６】
色変換システム３１１は、入力３２０からの青色レーザー光を受け取って、その青色レーザー光を３つの光パス３２６−１、３２６−２、３２６−３に分割するビームスプリッタ３２４および／またはなどをさらに含む。入力３２０とビームスプリッタ３２４との間の光パス３２５は、青色レーザー光をビームスプリッタ３２４に伝えるための光学コンポーネントを含むことができる。
【００３７】
色変換システム３１１は、青色レーザー光を受け取って、その青色レーザー光を少なくとも１つの他の色の光（例えば赤色光および／または緑色光）に変換するように構成される少なくとも１つの色変化媒体３２８−１、３２８−２をさらに含む。示されるように、変換システム３１１は、２つの色変化媒体３２８−１、３２８−２から成る。各色変化媒体３２８−１、３２８−２は、１つ以上の蛍光体、量子ドットなどから成ることができる。色変化媒体３２８−１は、青色レーザー光を緑色光に変換するように構成されることができ、そしてそれ故、対応する蛍光体および／または対応する量子ドットおよび／またはなどを含む。同様に、色変化媒体３２８−２は、青色レーザー光を赤色光に変換するように構成されることができ、そしてそれ故、対応する蛍光体および／または対応する量子ドットおよび／またはなどを含む。各色変化媒体３２８−１、３２８−２にとって、そこから発する色は、コヒーレント、部分的コヒーレントおよび／または非コヒーレントでありえる。しかしながら、蛍光体および量子ドットから発する光は、通常、非コヒーレントである。
【００３８】
最初の光パス３２６−１は、それ故、ビームスプリッタ３２４からの青色レーザー光を、色変化媒体３２８−１を青色レーザー光で照射するように構成される光学コンポーネント３３０−１（例えばレンズ、プリズム、ミラーなどの任意の適切な組み合わせ）に伝えるための光学コンポーネントを含む。そしてそれは、光学コンポーネント３３２−１（例えばレンズ、プリズム、ミラーなどの任意の適切な組み合わせ）によって集められる。光の方向は、図３に矢印によって示される。そして、色の変化は、光を照射する色変化媒体３２８−１よりも長い波長を有する色変化媒体３２８−１により発する光によって示される。
【００３９】
第２の光パス３２６−２は、それ故、ビームスプリッタ３２４からの青色レーザー光を、色変化媒体３２８−２を青色レーザー光で照射するように構成される光学コンポーネント３３０−２（例えばレンズ、プリズム、ミラーなどの任意の適切な組み合わせ）に伝えるための光学コンポーネントを含む。そしてそれは、光学コンポーネント３３２−２（例えばレンズ、プリズム、ミラーなどの任意の適切な組み合わせ）によって集められる。光の方向は、図３に矢印によって示される。そして、色の変化は、光を照射する色変化媒体３２８−２よりも長い波長を有する色変化媒体３２８−２により発する光によって示される。
【００４０】
光学コンポーネント３３２−１、３３２−２の各々は、それぞれの色変化媒体３２８−１、３２８−２により発する光を、受け取った光を結合した出力光に結合するように構成される光学コンポーネント３４０に伝えるように、さらに構成される。
【００４１】
ビームスプリッタ３２４からの第３の光パス３２６−３は、青色レーザー光を異なる色の光に変換することなく光結合光学コンポーネント３４０に伝えるための光学コンポーネント（例えばレンズ、プリズム、ミラーなどの任意の適切な組み合わせ）を含む。いくらかの実施において、第３の光パス３２６−３は、青色レーザー光を少なくとも部分的にデコヒーレンスするようにさらに構成されることができる。しかしながら、いくらかの実施において、第３の光パス３２６−３は、光パス３２６−１、３２６−２に類似していることができて、青色レーザー光をデコヒーレンスされた青色光および／または青色レーザー光と異なる波長の青色光に変換するように構成される色変化媒体を含むことができる。
【００４２】
いずれにしても、光結合光学コンポーネント３４０は、通常、光学コンポーネント３３２−１からの緑色光、光学コンポーネント３３２−２からの赤色光、および第３の光パス３２６−３からの青色光を白色光へと結合して、その光を光パス３４２を介して出力３２２に伝えるように構成される。
【００４３】
色変換システム３１１の特定の実施が記載されるとはいえ、色変換システム３１１は、光を伝えて、分割して、そして結合するための任意の個数の光学コンポーネントおよび光パスを含むことができると認められる。例えば、ビームスプリッタ３２４、光パス３２６−１、３２６−２、３２６−３、３４２、光学コンポーネント３３０−１、３３０−２、３３２−１、３３２−３、および光結合光学コンポーネント３４０の各々は、レンズ、プリズム、ミラー、統合器、光ファイバなどを含むがこれに制限されないそれぞれの機能を実行するための任意の個数の光学コンポーネントを含むことができる。いくらかの実施において、色変換システム３１１は、例えば順次カラー・プロジェクタを用いる色相環を含むことができる。
【００４４】
さらに、出力３２２を出る光は、コヒーレント、部分的コヒーレントまたはデコヒーレントでありえる。しかしながら、出力３２２を出る光が一般にデコヒーレントであるときに、１つ以上の光パス２１３およびプロジェクタ２０７は、画像のスペックルを減らすために光をデコヒーレンスするように一般に構成される。しかしながら、スペックルの減少は、一般に任意である。そして実際、蛍光体および／または量子ドットを使用する色変換システム３１１の実施は、蛍光体および量子ドットからの光が通常非コヒーレントであるので、スペックルに結果としてならない場合がある。
【００４５】
色変換システム３１１は、一例のみであると認められる。そして、他の色変換システムは、目下の実施の範囲内である。例えば、代わりの色変換システムは、色変換システム３１１に類似していることができるが、出力３２２に類似の３つの出力（青色光、赤色光および緑色光の各々のための１つ）を含むことができる。これらの実施において、光パス２１３は、それぞれの色変換システムを出る青色光、赤色光および緑色光の各々を、それぞれのプロジェクタに伝えることができる。ここで、青色光、赤色光および緑色光は、例えば３色および／または３つの光変調器プロジェクタにおいて、投影用の画像を形成するために結合される。あるいは、各光パス２１３は、それぞれの色変換システムのそれぞれの出力を出る青色光、赤色光および緑色光を結合するように構成される、光結合光学コンポーネント３４０と同様の１つ以上の光を結合するコンポーネントを含むことができる。
【００４６】
いずれにしても、複数の色変換システム２１１の各々が色変換システム２１１に類似するときに、複数の色変換システム２１１の各々は、画像を投影するのに用いる少なくとも１つの他の色の光との組み合わせのために、青色レーザー光の一部を少なくとも１つの他の色に変換することなく、青色レーザー光のその一部を複数のプロジェクタ２０７のうちの１つ以上におよび１つ以上の光を結合するコンポーネント（例えば光結合コンポーネント３４０）に伝えるように構成されることができる。さらに、複数の色変換システム２１１の各々は、青色レーザー光を１つ以上の赤色光および緑色光に変換するように構成されることができる。例えば、さらに他の実施において、システム２００は、赤色光および緑色光をプロジェクタ２０７に伝えるための適切な光学コンポーネントとともに、青色レーザー光を緑色光に変換する第１の色変換システム、および青色レーザー光を赤色光に変換する第２の色変換システムを含むことができる。
【００４７】
しかしながら、示されるように、複数の色変換システム２１１の各々は、青色レーザー光を赤色光および緑色光の両方に変換するように構成されることができる。一般に、複数の色変換システム２１１の各々は、青色レーザー光を少なくとも１つの他の色に変換するように構成される色変化媒体、蛍光体および量子ドットのうちの少なくとも１つを含む。
【００４８】
しかしながら、他の実施は、目下の実施の範囲内である。例えば、次に、「２」よりむしろ「４」で始まる類似の番号を有する類似のエレメントを有する、図２と実質的に類似している図４に注意は向けられる。システム４００は、青色レーザー光源４０１、複数の光ファイバ４０３−１ａ、４０３−２ａ、４０３−３ａ・・・４０３−ｑａ、４０３−１ｂ、４０３−２ｂ、４０３−３ｂ・・・４０３−ｑｂ、青色レーザー光源４０１からの青色レーザー光を（例えば光パス４０９を介して）受け取って、その青色レーザー光を複数の光ファイバ４０３−１ａ、４０３−２ａ、４０３−３ａ・・・４０３−ｑａ、４０３−１ｂ、４０３−２ｂ、４０３−３ｂ・・・４０３−ｑｂに分配するように構成される光分配システム４０５、各々が複数の光ファイバ４０３−１ａ、４０３−２ａ、４０３−３ａ・・・４０３−ｑａのうちの少なくとも１つからの青色レーザー光を受け取って、その青色レーザー光を青色レーザー光と異なる少なくとも１つの他の色の光に変換するように構成される複数の色変換システム４１１−１、４１１−２、４１１−３・・・４１１−ｐ、および、例えばそれぞれの光パス４１３−１、４１３−２、４１３−３・・・４１３−ｍに沿って画像を投影するのに用いる複数の色変換システム４１１−１、４１１−２、４１１−３・・・４１１−ｐからの少なくとも１つの他の色の光を受け取るように構成される複数のプロジェクタ４０７−１、４０７−２、４０７−３・・・４０７−ｍを含む。光ファイバ４０３−１ｂ、４０３−２ｂ、４０３−３ｂ・・・４０３−ｑｂは、青色レーザー光を１つ以上のプロジェクタ４０７−１、４０７−２、４０７−３・・・４０７−ｍに伝えるように構成される。
【００４９】
複数の光ファイバ４０３−１ａ、４０３−２ａ、４０３−３ａ・・・４０３−ｑａ、４０３−１ｂ、４０３−２ｂ、４０３−３ｂ・・・４０３−ｑｂは、以下、集合的に光ファイバ４０３として、概して１つの光ファイバ４０３として呼ばれる。同様に、複数の色変換システム４１１−１、４１１−２、４１１−３・・・４１１−ｐは、以下、集合的に色変換システム４１１として、概して１つの色変換システム４１１として呼ばれる。同様に、複数のプロジェクタ４０７−１、４０７−２、４０７−３・・・４０７−ｍは、以下、集合的にプロジェクタ４０７として、概して１つのプロジェクタ４０７として呼ばれる。複数の光パス４１３−１、４１３−２、４１３−３、４１３−ｍは、以下、集合的に光パス４１３として、概して１つの光パス４１３として呼ばれる。
【００５０】
それ故、システム４００は、システム２００に類似している。しかしながら、システム４００は、画像を投影するのに用いる少なくとも１つの他の色の光との組み合わせのために、光分配システム４０５からの青色レーザー光をそれぞれの色変換システム４１１に伝える光ファイバ４０３−１ａ、４０３−２ａ、４０３−３ａ・・・４０３−ｑａ、および、光分配システム４０５からの青色レーザー光を複数のプロジェクタの１つ以上のものの各々におよび１つ以上の光結合コンポーネントに伝える光ファイバ４０３−１ｂ、４０３−２ｂ、４０３−３ｂ・・・４０３−ｑｂを有する、システム２００のような光ファイバ４０３の倍の数を含む。
【００５１】
換言すれば、光ファイバ４０３−１ａ、４０３−２ａ、４０３−３ａ・・・４０３−ｑａは、青色レーザー光が青色レーザー光と異なる少なくとも１つの他の色の光に変換される色変換システム４１１に、青色レーザー光を伝える。実際、各色変換システム４１１は、色変換システム３１１に類似でありえるが、第３の光パス３２６−３を欠いている。むしろ、青色レーザー光は、光ファイバ４０３−１ａ、４０３−２ａ、４０３−３ａ・・・４０３−ｑａおよび光結合システム４１１を介してよりもむしろ光ファイバ４０３−１ｂ、４０３−２ｂ、４０３−３ｂ・・・４０３−ｑｂを介して、１つ以上のプロジェクタ４０７および光を結合する光学コンポーネントに伝えられる。光結合光学コンポーネントは、光結合光学コンポーネント３４０に類似でありえて、プロジェクタ４０７の各々におよび／または光パス４１３上に位置することができる。
【００５２】
それ故、目下の実施において、画像を投影するのに用いる少なくとも１つの他の色の光との組み合わせのために、光ファイバ４０３の少なくとも一部は、光分配システム４０５からの青色レーザー光の少なくとも一部を複数のプロジェクタ４０７の１つ以上のものの各々にリレーするように構成されることができる。
【００５３】
色変換システム３１１と比べてシステム４００が色変換システム４１１の複雑さを減らすとはいえ、システム２００と比べてより多くの光ファイバ４０３がある。光ファイバ４０３の本数を減らすために、色変換システム４１１の一部は、色変換システム３１１（すなわち第３の光パス３２６−３を含む）に類似していることができる。これらの色変換システムの各々にとって、４０３−１ｂ、４０３−２ｂ、４０３−３ｂ・・・４０３−ｑｂは、除去されることができる。これらの実施において、色変換システム４１１の他の部分は、青色レーザー光をプロジェクタ４０７および／または光結合光学コンポーネントに伝える光ファイバ４０３に依存して、第３の光パス３２６−３を省略することができる。
【００５４】
それ故、システム４００のいくらかの実施において、複数の光ファイバ４０３および複数の色変換システム４１１のうちの１つ以上のものの一部は、青色レーザー光の一部を少なくとも１つの他の色に変換することなく、青色レーザー光のその一部を複数のプロジェクタ４０７の１つ以上におよび１つ以上の光結合コンポーネントに伝えるように構成される。
【００５５】
本明細書は、複数の光ファイバ２０３、４０３を用いて複数の色変換システム２１１、３１１、４１１に青色レーザー光を分配する工程、複数の色変換システム２１１、３１１、４１１の各々において、青色レーザー光を受け取る工程、および青色レーザー光を青色レーザー光と異なる少なくとも１つの他の色の光に変換する工程、および、画像を投影するのに用いるために、複数の色変換システム２１１、３１１、４１１からの少なくとも１つの他の色の光を複数のプロジェクタ２０７、４０７に分配する工程、を含む方法を提供するとさらに認められる。
【００５６】
青色レーザー光源２０１（および／または青色レーザー光源４０１）の使用は、白色光源の使用を超える一定の利点を有する。例えば、白色光源と比較すると、システム２００（および／またはシステム４００）のための相対的な複雑さおよび材料費を減らして、シングルタイプのドライバおよびシングルタイプの熱管理システムだけが、電源および冷たい青色レーザー光源２０１に使われる。さらに、青色レーザーは、一般に赤色レーザーおよび緑色レーザーよりも高価でない。そしてそれは、白色光源を使用するシステムと比較すると、システム２００の光源のための低コストに結果としてなる。
【００５７】
さらに、白色光源を使用するシステムと比較すると、光ファイバ２０３（および／または光ファイバ４０３）の複雑さおよびコストは、低減されることができる。例えば、複数の光ファイバ２０３の各々は、白色光システムのように光ファイバ・バンドルの代わりに、光ファイバ・パッチコードを含むことができる。光ファイバ・パッチコードは、光ファイバ・バンドルよりも通常高価でなくて、これによりコストを削減し、そして、「在庫品」の製品であることができて、これにより、白色光源を使用するシステムと比較してシステム２００の複雑さを低減する。さらに、青色レーザーは、赤色レーザーおよび緑色レーザーよりも低いエタンデュを一般に有する。それ故、複数の光ファイバ２０３の各々は、１つ以上の赤色レーザー光、緑色レーザー光および白色レーザー光を伝えるように構成される光ファイバのそれぞれのコア径よりも小さいコア径から成ることができる。光ファイバのコストがコア径とともに増加することができるので、青色レーザー光を伝えるように構成される光ファイバは、赤色光、緑色光および／または白色光を伝えるように構成される光ファイバよりも一般に低コストである。したがって、青色レーザー光源２０１、および青色レーザー光を伝えるように構成されるコア径を有する光ファイバ・パッチコードの使用は、システム２００全体のコストを低減する。
【００５８】
図１および図２に一旦戻って、いくらかの実施において、光分配システム１０５、２０５は、光源１０１および／または青色レーザー光源２０１（および／または青色レーザー光源４０１）からプロジェクタ１０７および／または色変換システム２１１の各々まで等しい光の強を分配するように各々さらに構成されることができる。
【００５９】
例えば、光源５０１（それは光源１０１および／または青色レーザー光源２０１、４０１に類似していることができる）、光ファイバ５０３−１、５０３−２・・・５０３−Ｎ（それは光ファイバ１０３、２０３、４０３に類似していることができる）および光分配システム５０５を示す図５に注意は向けられる。光ファイバ５０３−１、５０３−２・・・５０３−Ｎは、以下、集合的に光ファイバ５０３として、概して１つの光ファイバ５０３として互換的に呼ばれる。
【００６０】
光分配システム５０５は、入力端５１４の反対側に出力端５１２を備える統合ロッド５１０であって、入力端５１４で受け取った光の統合画像（これは、出力端からの所与の距離でエタンデュＥｉｍｇおよび領域Ａｉｍｇを有する）を出力端５１２で放射するように構成される統合ロッド５１０、および、所与の距離に位置する入力側５１８を備える装置５１６であって、統合ロッド５１０の出力端５１２からの統合画像を入力側５１８で受け取って、その統合画像を、各々がＡｉｍｇはおよそＮ＊Ａｓｕｂであり、ＥｉｍｇはおよそＮ＊Ｅｓｕｂであるような領域ＡｓｕｂおよびエタンデュＥｓｕｂを有するＮ個のサブ画像に分割して、そのサブ画像をリレーする装置５１６を含む。いくらかの実施において、Ａｉｍｇ＝Ｎ＊Ａｓｕｂである。しかしながら、他の実施において、Ａｉｍｇは、Ｎ＊Ａｓｕｂよりも大きくありえておよび／またはわずかにより大きくありうる。例えば、統合画像は、入力側５１８の面積を満たすことができておよび／または入力側５１８よりもわずかに大きくありえる。これらの実施において、統合画像は、約０．５％大きいから約１０％大きいまでの範囲にあることができる。さらに、サブ画像は、画像を投影するのに用いるためにプロジェクタまでさらにリレーされることができる。そして、各サブ画像のエタンデュＥｓｕｂは、プロジェクタのエタンデュに一致されることができる。それ故、一旦「Ｎ」個のプロジェクタのためのエタンデュが知られていれば、統合ロッド５１０のエタンデュ（すなわち、統合画像のエタンデュＥｉｍｇと同様の）は、およそＮ＊ＥｓｕｂであるＥｉｍｇに基づいて選択されることができる。
【００６１】
光分配システム５０５は、図５に示すように、光源から光の等しい強さを分配するように構成される光分配システムの特定の非限定的な実施である。特に、装置５１６は、Ｎ個のサブ画像と１対１の関係にある複数のサブ統合ロッド５２０−１、５２０−２・・・５２０−Ｎを含む。複数のサブ統合ロッド５２０−１、５２０−２・・・５２０−Ｎの各々は、それぞれ１つのサブ画像を形成するように構成される。複数のサブ統合ロッド５２０−１、５２０−２・・・５２０−Ｎは、装置５１６の入力側５１８を形成する所与の距離に位置する互いに隣接したそれぞれの入力（図６参照）から成る。そのそれぞれの入力は、統合ロッド５１０の出力端５１２に隣接する。それぞれの入力の全面積および各出力端の出力面積は、統合画像の面積Ａｉｍｇに類似する。
【００６２】
複数のサブ統合ロッド５２０−１、５２０−２・・・５２０−Ｎは、以下、集合的にサブ統合ロッド５２０として、概して１つのサブ統合ロッド５２０として互換的に呼ばれる。
【００６３】
装置５１６の端面図を示し、各サブ統合ロッド５２０のそれぞれの入力６２０−１、６２０−２、６２０−３、６２０−４、６２０−５、６２０−Ｎも示されるような特に入力側５１８を示す図６に注意は向けられる。それぞれの入力６２０−１、６２０−２、６２０−３、６２０−４、６２０−５、６２０−Ｎは、以下、集合的にそれぞれの入力６２０として、概して１つのそれぞれの入力６２０として互換的に呼ばれる。図６から、示される実施において、装置５１６が６つのサブ統合ロッド５２０−１、５２０−２、５２０−３、５２０−４、５２０−５、５２０−Ｎ（Ｎ＝６）から成ることは、明らかである。それぞれの入力６２０の各々のそれぞれの面積が全て互いに同等であるように、各それぞれの入力６２０が等しい面積Ａｉｍｇであることは、さらに明らかである。さらに、それぞれの入力６２０の全面積は、入力側５１８の面積を形成する。そしてそれは、出力端５１２の面積にほぼ等しい。
【００６４】
それ故、統合ロッド５１０によって形成される統合画像は、出力端５１２を出て、サブ統合ロッド５２０の入力側５１８に入る。特に、統合画像の一部は、Ｎ個のサブ統合ロッド５２０の各々に入る。サブ統合ロッド５２０の各々のそれぞれの入力６２０は面積がほぼ等しいので、統合画像は、Ｎ個のサブ画像に分割され、そして各サブ統合ロッド５２０は、各それぞれのサブ画像をさらに統合する。
【００６５】
装置５１６が図６において６つのサブ統合ロッド５２０を含んで示されるとはいえ、装置５１６は、それぞれの入力６２０が全て同様の面積を有して、それぞれの入力６２０の全面積が統合ロッド５１０の出力端５１２の面積とほぼ同じである、任意の適切な数の統合ロッド５１０からも成ることができる。さらに、入力側５１８の形状は、出力端５１２の形状と同じである。さらに、入力側５１８および出力端５１２の各々の周囲は、整列される。
【００６６】
図５に一旦戻って、入力側５１８および出力端５１２が互いに当接するように、Ａｉｍｇ＝Ｎ＊Ａｓｕｂであるように、入力側５１８が出力端５１２から位置する所与の距離が約０ｃｍであることは、さらに明らかである。しかしながら、他の実施では、Ａｉｍｇ＞Ｎ＊Ａｓｕｂであるように、入力側５１８と出力端５１２との間のギャップがありえる。しかしながら、これは、入力側５１８の向こうではみ出る統合画像からの光が一般に失われるので効率のロスに至ることができる。他方で、出力端５１２と入力側５１８との間の不整列の場合には、このようなギャップは、統合画像が入力側５１８を光で満たすことを確実にすることができる。それ故、出力端５１２と入力側５１８との間のギャップ間のトレードオフ、光の損失、および出力端５１２と入力側５１８との間の整列の正確さは、あることができる。
【００６７】
いずれにしても、示されるように、統合画像は、複数の統合ロッド５２０のそれぞれの入力６２０で形成されて、Ｎ個のサブ画像に分割される。
【００６８】
加えて、サブ統合ロッド５２０の各々のそれぞれのエタンデュＥｒｏｄは、サブ画像のエタンデュＥｓｕｂにほぼ等しく、および／または、統合画像のエタンデュＥｉｍｇは、Ｎ＊Ｅｒｏｄにほぼ等しく、および／または、統合ロッド５１０のエタンデュＥｉｎｔは、Ｎ＊Ｅｒｏｄにほぼ等しく、エタンデュＥｉｎｔは、エタンデュＥｉｍｇにほぼ等しいと推定する。換言すれば、サブ統合ロッド５２０のエタンデュＥｒｏｄは、ほぼＥｉｎｔ／Ｎであるために選択される。
【００６９】
さらに、上記の通りに、サブ画像は、画像を投影するのに用いるためにプロジェクタまでさらにリレーされることができる。そして、各サブ統合ロッド５２０のエタンデュＥｒｏｄは、プロジェクタのエタンデュに一致されることができる。それ故、一旦「Ｎ」個のプロジェクタのためのエタンデュが知られていれば、各サブ統合ロッド５２０のエタンデュは、選択されることができる。そして、統合ロッド５１０のエタンデュ（すなわち、統合画像のエタンデュＥｉｍｇと同様の）は、およそＮ＊Ｅｓｕｂおよび／またはＮ＊ＥｒｏｄであるＥｉｍｇに基づいて選択されることができる。
【００７０】
それぞれの入力６２０の各々は、さらに互いに隣接していて、出力端５１２の面積を満たす。そしてそれは、統合画像からの光がほとんどまたは全く失われないことを確実にする。言い換えると、複数のサブ統合ロッド５２０のそれぞれの入力６２０は、積み重なる。統合画像からの光を効率的に集めることを確実にするためにそれぞれの入力６２０は積み重なるとはいえ、いくらかの実施において、それぞれの入力６２０以外、統合ロッド５２０は、可撓性でありえて、残りの統合ロッド５２０は、積み重なる必要がない。さらに、これらの実施における可撓性の統合ロッド５２０は、出力端がリレーレンズ、色補正システム入力、プロジェクタ入力などと整列するために配置されるように構成されることができる。
【００７１】
しかしながら、示された複数のサブ統合ロッド５２０は、複数のサブ統合ロッド５２０のそれぞれの長手方向軸線が通一般に平行であるように、積み重なる。例えば、この種の構成は、複数のサブ統合ロッド５２０が堅い（例えばガラス、プラスチック、などからできた）ときに実施されることができる。これらの実施において、複数のサブ統合ロッド５２０の少なくとも一部は、異なる長さでありえて、複数のサブ統合ロッド５２０の各々のそれぞれの出力は、それぞれのサブ画像を異なるそれぞれの位置にリレーするように構成される。例えば、示されるように、各サブ統合ロッドの各出力は、それぞれのサブ画像を受け取って、そのサブ画像を約９０°リレーするように構成されるプリズムを含む。
【００７２】
具体的には、示されるように、図５に示されるシステムは、複数のサブ統合ロッド５２０と１対１の関係にある複数のリレーレンズ５３０−１、５３０−２・・・５３０−Ｎをさらに含む。複数のリレーレンズ５３０−１、５３０−２・・・５３０−Ｎの各々は、異なるそれぞれの位置のうちの１つに位置する。さらにの各々は、それぞれのサブ画像をさらにリレーするように構成される。
【００７３】
複数のリレーレンズ５３０−１、５３０−２・・・５３０−Ｎは、以下、集合的にリレーレンズ５３０として、概して１つのリレーレンズ５３０として互換的に呼ばれる。いずれにしても、図５のシステムは、複数のリレーレンズ５３０と１対１の関係にある複数の光ファイバ５０３をさらに含む。複数の光ファイバの各々は、それぞれのリレーレンズ５３０によってリレーされるそれぞれのサブ画像を受け取るように構成される。光ファイバ５０３の各々は、それぞれのサブ画像を、例えば、上記の通りに、プロジェクタおよび／または色補正システム（示されない）にリレーするように構成される。
【００７４】
次に、類似の番号を有する類似のエレメントを有する、図５と実質的に類似している図７に注意は向けられる。具体的には、図７は、図５のエレメントの動作を示す。光源５０１は、統合ロッド５１０の入力端５１４で受け取られる光７０５を発する。統合ロッド５１０は、出力端５１２で統合画像７５０を形成するために光７０５を集積する。図７のエレメントが概略的側面図において概して示されるとはいえ、統合画像７５０は、説明の便宜上平面図において示される。入力側５１８および出力端５１２は、互いに隣接していて、統合画像として同じ領域を有する。そして、入力側５１８および出力端５１２の各々の周囲は、整列されて、統合画像７５０は、各サブ統合ロッド５２０当たり１つのサブ画像７６０−１、７６０−２、７６０−３である「Ｎ」個のサブ画像７６０−１、７６０−２、７６０−３に分割される。サブ画像７６０−１、７６０−２・・・７６０−Ｎは、以下、集合的にサブ画像７６０として、概して１つのサブ画像７６０として互換的に呼ばれる。
【００７５】
いずれにしても、各それぞれのサブ画像７６０は、各それぞれの統合ロッド５２０によってさらに統合される。そして、各それぞれのサブ画像７６０がそれぞれの出力（例えばプリズム）に到達するときに、各それぞれの出力は、それぞれのサブ画像７６０をそれぞれのリレーレンズ５３０にリレーする。そしてそれは、そのそれぞれのサブ画像７６０をそれぞれの光ファイバ５０３に次々にリレーする。各それぞれの光ファイバ５０３は、それぞれのサブ画像７６０を、上記の通りに、例えば、プロジェクタおよび／または色補正システム（示されない）にリレーする。さらに、統合画像７５０と同様に、サブ画像７６０は、説明の便宜上平面図に示される。
【００７６】
各それぞれのサブ画像７６０が図７のシステムを通ってリレーされるにつれてサイズが変化しないように示されるとはいえ、サブ画像７６０は、例えば、サブ統合ロッド５２０の出力とリレーレンズ５３０との間で、およびリレーレンズ５３０と光ファイバ５０３との間で、サイズが変化することができると認められる。しかしながら、サブ画像７６０のエタンデュは、一般に同じままである。
【００７７】
図５〜図７が、光源からの光の等しい強さを分配するために、サブ統合ロッド５２０に基づく特定の非限定的な装置５１６を示すとはいえ、他の実施は、本明細書の範囲内である。
【００７８】
例えば、光源８０１（光源１０１および／または青色レーザー光源２０１、４０１と類似していることができる）、光ファイバ８０３−１、８０３−２・・・８０３−Ｎ（光ファイバ１０３、２０３、４０３、５０３と類似していることができる）、および光分配システム８０５を示す図８に注意は向けられる。光ファイバ８０３−１、８０３−２・・・８０３−Ｎは、以下、集合的に光ファイバ８０３として、概して１つの光ファイバ８０３として呼ばれる。
【００７９】
光分配システム８０５は、入力端８１４の反対側に出力端８１２を備える統合ロッド８１０であって、入力端８１４で受け取った光の統合画像（これは、出力端からの所与の距離でエタンデュＥｉｍｇおよび領域Ａｉｍｇを有する）を出力端８１２で放射するように構成される統合ロッド８１０、および、所与の距離に位置する入力側８１８を備える装置８１６であって、統合ロッド８１０の出力端８１２からの統合画像を入力側８１８で受け取って、その統合画像を、各々がＡｉｍｇはおよそＮ＊Ａｓｕｂであり、ＥｉｍｇはおよそＮ＊Ｅｓｕｂであるような領域ＡｓｕｂおよびエタンデュＥｓｕｂを有するＮ個のサブ画像に分割して、そのサブ画像をリレーする装置８１６を含む。いくらかの実施において、Ａｉｍｇ＝Ｎ＊Ａｓｕｂである。しかしながら、他の実施において、Ａｉｍｇは、Ｎ＊Ａｓｕｂよりも大きくありえておよび／またはわずかにより大きくありうる。例えば、統合画像は、入力側８１８の面積を満たすことができておよび／または入力側８１８よりもわずかに大きくありえる。これらの実施において、統合画像は、約０．５％大きいから約１０％大きいまでの範囲にあることができる。
【００８０】
光分配システム８０５は、図８に示すように、光源から光の等しい強さを分配するように構成される光分配システムの特定の非限定的な実施である。
【００８１】
装置８１６は、Ｎ個のサブ画像と１対１の関係にある小型レンズ８２０−１、８２０−２・・・８２０−Ｎのアレイを含む。小型レンズ８２０−１、８２０−２・・・８２０−Ｎは、以下、集合的に小型レンズ８２０として、概して１つの小型レンズ８２０として互換的に呼ばれる。
【００８２】
小型レンズ８２０の各々は、サブ画像のうちのそれぞれの１つを形成するように構成される。さらに、小型レンズ８２０のアレイは、図９に関して下で詳細に説明するように、所与の距離で互いに隣接して装置８１６の入力側８１８を形成するそれぞれの入力を含む。
【００８３】
図８のシステムは、統合ロッド８１０の出力端８１２と小型レンズ８２０のアレイとの間に位置するテレセントリック・リレー・システム８５０をさらに含む。テレセントリック・リレー・システム８５０は、統合画像を小型レンズ８２０のアレイのそれぞれの入力にリレーするように構成される。それぞれの入力の全面積は、所与の距離で統合画像のほぼ領域Ａｉｍｇである。テレセントリック・リレー・システム８５０は、一般に第１のレンズ８６０−１および第２のレンズ８６０−２を含むが、任意の数のレンズを含むことができる。
【００８４】
装置８１６の平面図を示し、そして特に入力側８１８からの小型レンズ８２０を示す図９に注意は向けられる。これらの実施において、装置８１６は、６つの小型レンズ８２０−１、８２０−２、８２０−３、８２０−４、８２０−５、８２０−Ｎ（ここでＮ＝６）を含む。しかしながら、装置８１６が図９において６つの小型レンズ８２０のアレイを含んで示されるとはいえ、装置８１６は、それぞれの入力が全て同様の面積を有して、それぞれの入力の全面積が所与の位置で統合画像の領域Ａｉｍｇとほぼ同じである、任意の適切な数の小型レンズ８２０から成ることができる。換言すれば、これらの実施において、下でさらに詳述されるように、所与の位置および入力側８１８は、一致する。
【００８５】
図９は、小型レンズ８２０のアレイの入力側８１８で統合画像９０１をさらに示し、統合画像９０１は、例えば約０．５％〜約１０％の範囲で入力側８１８よりもわずかに大きくなることができることを示す。それ故、それぞれの入力の全面積は、所与の距離で統合画像の面積Ａｉｍｇ未満である。しかしながら、他の実施において、入力側８１８および統合画像９０１は、ほぼ同じ面積であることができる。
【００８６】
さらに、入力側８１８の形状は、統合画像９０１および／または出力端８１２の形状と同じである。さらに、入力側８１８および統合画像９０１の各々の周囲は、一般に平行であり、および／または、入力側８１８および出力端８１２の各々の周囲は、一般に平行である。
【００８７】
各小型レンズ８２０は、統合画像９０１からの光を集めるためのレンズを含む。実際、「小型レンズ」という用語は、単に小さいレンズを意味する。一般に、小型レンズという用語は、複数の小型レンズのアレイおよび／または小型レンズアレイに関して用いられる。小型レンズアレイは、一般に同じ平面に一組の小型レンズ（および／または複数のレンズ）を含む。各小型レンズは、さらに、一般に同じ焦点距離を有することができる。
【００８８】
各小型レンズ８２０のためのそれぞれの入力は、アレイＡＡｒｒａｙ／Ｎのほぼ領域である面積Ａｌｅｎｓｌｅｔを備える。換言すれば、各小型レンズ８２０は、小型レンズ８２０のアレイの入力側８１８に当たっているＮ番目の部分の光を集めるように構成される。小型レンズ８２０が互いに隣接しているので、小型レンズ８２０のアレイは、小型レンズ８２０のアレイの周辺にはみ出る光以外、統合画像９０１の全ての光を効率的に集めるように構成される。
【００８９】
さらに、小型レンズ８２０のアレイは、ガラス、プラスチックなどのような光学材料の集積部品から形成される集積構造から成ることができる。あるいは、小型レンズ８２０のアレイは、フレーム内に配置される個々の別々の小型レンズ８２０および／または光学エポキシなどから成ることができる。
【００９０】
各小型レンズ８２０のためのそれぞれの入力が図９においてラベル付けされないとはいえ、各それぞれの入力は、それぞれの小型レンズ８２０が位置する入力側８１８の部分に対応すると認められる。
【００９１】
いずれにしても、統合ロッド８１０によって形成される統合画像９０１は、出力端８１２を出て、そしてテレセントリック・リレー・システム８５０によって小型レンズ８２０のアレイにリレーされる。テレセントリック・リレー・システム８５０は、統合画像９０１が所与の位置で入力側８１８に当たるときに、統合画像９０１が出力端８１２の面積に比べてより大きいかまたはより小さいように統合画像９０１を拡大することができる。統合画像９０１（および／または大部分の統合画像９０１）は、小型レンズ８２０のアレイの入力側８１８に入る。特に、統合画像９０１の一部は、Ｎ個の小型レンズ８２０のうちの各々に入る。小型レンズ８２０の各々のそれぞれの入力がほぼ同等の面積であるので、統合画像９０１は、Ｎ個のサブ画像に分割される。後述する図１０に示すように、各小型レンズ８２０は、それぞれのサブ画像をそれぞれの光ファイバ５０３の入力端上に焦点合わせするようにさらに構成される。
【００９２】
次に、類似の番号を有する類似のエレメントを有する、図８と実質的に類似している図１０に注意は向けられる。特に、図１０は、光源８０１から発して、統合ロッド８１０の入力端８１４に入る光１００１を示す。そして、統合画像９０１としての画像９０１を形成する光線は、統合ロッドの出力端８１２を出る。統合画像９０１は、テレセントリック・リレー・システム８５０によって装置８１６にリレーされる。テレセントリック・リレー・システム８５０は、統合ロッド８１０を出るときの統合画像９０１の領域と比較して、所与の距離で統合画像９０１の領域Ａｉｍｇを増加または減少のうちの１つに統合画像９０１を拡大するように構成されることができる。あるいは、テレセントリック・リレー・システム８５０は、統合画像９０１の領域を変化させない。
【００９３】
いずれにしても、統合画像９０１は、小型レンズ８２０のそれぞれの入力で、テレセントリック・リレー・システム８５０によって、通常、形成される。このように、統合ロッド８１０の出力端８１２は、テレセントリック・リレー・システム８５０の画像位置にある。そして、小型レンズ８２０のアレイのそれぞれの入力は、所与の距離と一致するテレセントリック・リレー・システム８５０の画像位置にある。明確にするために図１０において１つのサブ画像１００３だけがラベル付けされるが、各小型レンズ８２０は、次いで、統合画像９０１のそれぞれのサブ画像１００３をそれぞれの光ファイバ５０３にリレーする。
【００９４】
小型レンズ８２０の各々のそれぞれのエタンデュＥｌｅｎｓｌｅｔは、サブ画像１００３のエタンデュＥｓｕｂにほぼ等しい。そしてその各々は、上記の通りに、Ｅｉｍｇ／Ｎにほぼ等しい。複数の光ファイバ８０３の各々は、サブ画像１００３のエタンデュＥｓｕｂにほぼ等しいエタンデュＥｆｉｂｅｒを有する。
【００９５】
さらに、上記の通りに、サブ画像は、画像を投影するのに用いるためにプロジェクタにさらにリレーされることができる。そして、各小型レンズ８２０のエタンデュＥｌｅｎｓｌｅｔは、プロジェクタのエタンデュに一致されることができる。それ故、一旦「Ｎ」個のプロジェクタのためのエタンデュが知られていれば、各小型レンズ８２０のエタンデュは、選択されることができる。そして、統合ロッド８１０のエタンデュ（すなわち、統合画像のエタンデュＥｉｍｇと同様の）は、およそＮ＊Ｅｓｕｂおよび／またはＮ＊ＥｌｅｎｓｌｅｔであるＥｉｍｇに基づいて選択されることができる。
【００９６】
複数の光ファイバ８０３は、小型レンズ８２０のアレイと１対１の関係にあり、そして、複数の光ファイバ８０３の各々は、それぞれの小型レンズ８２０によってリレーされるそれぞれのサブ画像１００３を受け取って、リレーするように構成されるとさらに認められる。
【００９７】
Ｎ＊Ｅｓｕｂおよび／またはＮ＊Ｅｌｅｎｓｌｅｔ。
【００９８】
複数の光ファイバ８０３は、小型レンズ８２０のアレイと１対１の関係にあり、そして、複数の光ファイバ８０３の各々は、それぞれの小型レンズ８２０によってリレーされるそれぞれのサブ画像１００３を受け取って、リレーするように構成されるとさらに認められる。
【００９９】
本明細書は、それ故、統合ロッド５１０、８１０の出力端５１２、８１２から統合画像を受け取るステップ、統合画像が受け取られる出力端５１２、８１２から所与の距離で統合画像の領域ＡｉｍｇがほぼＮ＊Ａｓｕｂであり、そして所与の画像のエタンデュがほぼＮ＊Ｅｓｕｂであるように、統合画像を、個々のサブ画像が領域ＡｉｍｇおよびエタンデュＥｓｕｂを有するＮ個のサブ画像に分割するステップ、および、サブ画像を（例えば複数のプロジェクタに）リレーするステップ、を含む方法をさらに提供する。
【０１００】
非限定的な実施による、複数の光パスに沿って提供される光の強さ（「明るさ（輝度）」）を分配して、調整するシステム１１００を示す図１１に注意は向けられる。システム１１００は、複数の反射光学デバイス１１０５−１・・・１１０５−ｓ−１、１１０５−ｓを含み、本明細書において集合的に複数の反射光学デバイス１１０５として、概して１つの反射光学デバイス１１０５として呼ばれる。複数の反射光学デバイス１１０５は、最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１を含む。最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１は、入力光パス（例えば光パス１１３０）に沿って、強さＩ０を有する光１１１０を受け取り、そして、強さＩ１を有する第１の部分１１１５としての光１１１０の部分を、最初の光パス１１２０−１に沿って導き、および、強さＩ０−Ｉ１を有する第２の部分１１２５としての光１１１０の第２の部分を、最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１の下流にあることができる複数の反射光学デバイス１１０５のうちの別の１つに導くように構成される。示される実施によれば、第２の部分１１２５は、複数の反射光学デバイス１１０５のうちの別の１つに対して光パス１１３０に沿って進む。受け取った光１１１０の実質的に全ては、可変ビームスプリッタ１１０５−１によって第１の部分１１１５の方向においておよび／または第２の部分１１２５の方向において進むものと、換言すれば、各反射光学デバイス１１０５は、光の吸収を最小化するように構成されるものと理解される。いくらかの実施によれば、光出口システム１１００（例えば第１の部分１１１５）は、図１７のシステム１７００に関して後述するように１つ以上のプロジェクタにリレーされる。
【０１０１】
複数の反射光学デバイス１１０５のうちの最後の反射光学デバイス１１０５−ｓを除く各１つで、それぞれの反射光学デバイスによって受け取られる光の部分は、２つの異なる光パスに沿って進む。例えば、最後から２番目の反射光学デバイス１１０５−ｓ−１は、反射光学デバイス１１０５の直前の１つから強さＩｒを有する光の部分１１４０を受け取り、そして、強さＩｓ−１の光の部分１１４５を光パス１１２０−ｓ−に沿って導き、および、本明細書において残りの光１１５０とも呼ばれる強さＩｒ−Ｉｓ−１を有する光の部分１１５０を最後の反射光学デバイス１１０５−ｓに導くように構成される。
【０１０２】
図１１に示される実施によれば、最後の反射光学デバイス１１０５−ｓは、残りの光１１５０を受け取り、そして、強さＩｓ（この実施の例Ｉｒ−Ｉｓ−１に等しい）を有する残りの光１１５０を光パス１１２０−ｓに沿って導くように構成される。いくらかの実施によれば、最後の反射光学デバイス１１０５−ｓは、光パス１１２０−ｓに沿って残りの光１１５０の実質的に全てを反射するように構成される。いくらかの関連した実施によれば、最後の反射光学デバイス１１０５−ｓは、ミラーから成る。しかしながら、いくらかの実施によれば、最後の反射光学デバイス１１０５−ｓは、残りの光１１５０を受け取り、残りの光１１５０を２つの部分に分割して、残りの光１１５０の２つの部分を２つの異なる光パスに沿って導くように構成される。
【０１０３】
非限定的な実施による、そして図１１と類似のエレメントから成る、そして「１１」よりむしろ「１２」で始まる類似の番号を有する類似のエレメントを有する、最後の反射光学デバイス１２０５−ｓを示す図１２に注意は向けられる。最後の反射光学デバイス１２０５−ｓは、強さＩｒ−Ｉｓ−１を有する残りの光１２５０を受け取り、残りの光１２５０を２つの部分１２５５および１２６０に分割して、そして強さＩｓ’を有する部分１２５５を光パス１２２０−ｓに沿って導き、および、強さＩｓ＋１を有する部分１２６０を光パス１２３０に沿って導くように構成される。
【０１０４】
さらに後述するように、１つ以上の反射光学デバイス１１０５のうちの少なくとも１つの光学的性質は、受け取った光を可変に割り当てるために調節可能である。それ故、いくらかの実施によれば、最後の反射光学エレメント１１０５−ｓは、最後の反射光学エレメント１２０５−ｓのように、残りの光１１５０が２つの部分に分割されて、光パス１１２０−ｓおよび１１３０に沿って進むように、関連する反射率を可変に調整するように構成されることができる。その結果、いくらかの実施によれば、最後の反射光学デバイス１２０５−ｓは、システム１１００の最後の反射光学デバイス１１０５−ｓと置換されることができる。
【０１０５】
換言すれば、最後の反射光学デバイス１１０５−ｓおよび１２０５−ｓは、（１）残りの光１１５０を最後の光パス１１２０−ｓに沿って導く、および（２）残りの光１２５０を２つの部分１２５５および１２６０に分割して、２つの部分１２５５、１２６０を２つの異なる光パス（例えば光パス１２２０−ｓおよび１２３０）に沿って導く、のうちの１つを実行するように構成されることができる。
【０１０６】
さらに、最後から２番目の反射光学デバイス１１０５−ｓ１が最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１および最後の反射光学デバイス１１０５−ｓからの別々の反射光学デバイスとして示されるにもかかわらず、いくらかの実施によれば、システム１１００は、「ｓ」が２に等しいように、最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１および最後の反射光学デバイス１１０５−ｓだけを含むことができる。それ故、それらの実施によれば、最後から２番目の反射光学デバイス１１０５−ｓ−１は、最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１から成り、そして残りの光１１５０は、第２の部分１１２５から成る。
【０１０７】
システム１１００における複数の反射光学デバイス１１０５の全てが光パス１１３０に沿って位置するものとして示されるにもかかわらず、複数の反射光学デバイス１１０５が本明細書に記載されるやり方で光を受け取って導くことができる複数の反射光学デバイス１１０５のいかなる配置も考察される。
【０１０８】
複数の反射光学デバイス１１０５の各々１つは、それぞれの反射光学デバイス１１０５で受け取った光の実質的に全てを反射しておよび／または導いておよび／または分割しておよび／または割り当てておよび／または送るように構成されるものと理解される。例えば、最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１は、受け取った光１１１０の実質的に全てを、第１の部分１１１５および第２の部分１１２５としての光パス１１２０−１および１１３０上にそれぞれ導くように構成される。その結果、システム１１００全体の光損失は、最小化されることができて、いくらかの実施によれば排除されることができる。これは、光の強さが所望の強さを発生するのに必要な受け取った光だけを送るかまたは提供することによって、そして残りの光を廃棄することによって調整される他の光分配および光の強さ調整システムとは対照的である。
【０１０９】
さらに、複数の反射光学デバイス１１０５の各々１つは、そのそれぞれの反射光学コンポーネントで受けた光の導き、分割、分岐または割り当てが可能な任意の反射光学コンポーネントを含む。いくらかの実施によれば、反射光学デバイス１１０５は、光を受け取り、受け取った光の色調または波長を変えることなく受け取った光と比較して強さが低下したかまたは変更された出力光へと、その受け取った光を導いて、分割して、分岐してまたは割り当てるように構成される。
【０１１０】
例えば、いくらかの実施によれば、複数の反射光学デバイス１１０５のうちの少なくとも１つは、１つ以上の可変反射減光フィルタおよびデジタル・マイクロミラー・デバイス（ＤＭＤ）を含む。利用される反射光学デバイスのタイプに応じて、受け取った光の導きまたは分割は、１つ以上の反射および伝送を含む。例えば、最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１が可変反射減光フィルタから成る場合、第１の部分１１１５は、反射によって最初の光パス１１２０−１に沿って進むことができて、第２の部分１１２５は、伝送によって光パス１１３０に沿って進むことができる。
【０１１１】
別の例として、最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１がＤＭＤから成る場合、第１の部分１１１５は、最初の光パス１１２０−１に沿って第１の部分１１１５を反射するためにＤＭＤの１つ以上のミラーを傾けることによって、最初の光パス１１２０−１に沿って進むことができて、第２の部分１１２５は、光パス１１３０に沿って第２の部分１１２５を反射するためにＤＭＤの１つ以上のミラーを傾けることによって、光パス１１３０に沿って進むことができる。これらの実施によれば、それぞれの光パス１１３０において図１１に示すように、光パス１１２０−１〜１１２０−ｓは、必ずしも平行であるわけではなく、そして、複数の反射光学デバイス１１０５間を進む光は、同じ光パスを必ずしもたどるわけではない。複数の反射光学デバイス１１０５のうちの１つ以上がＤＭＤから成る実施の例は、図２０に関して後述する。
【０１１２】
同様に、いくらかの実施によれば、使用するタイプ反射光学デバイスに応じて、最後の反射光学デバイス１１０５−ｓおよび１２０５−ｓは、１つ以上の反射および伝送によって残りの光１１５０、１２５０を導き、および分割するうちの１つ以上を実行するように構成される。例えば、最後の反射光学デバイス１２０５−ｓが可変反射減光フィルタから成る場合、残りの光１２５０の部分１２５５は、反射によって光パス１２２０−ｓに沿って進むことができて、部分１２６０は、伝送によって光パス１２３０に沿って進むことができる。別の例として、最後の反射光学デバイス１２０５−ｓがＤＭＤから成る場合、残りの光１２５０の部分１２５５は、光パス１２２０−ｓに沿って部分１２５５を反射するためにＤＭＤの１つ以上のミラーを傾けることによって、光パス１２２０−ｓに沿って進むことができて、部分１２６０は、光パス１２３０に沿って部分１２６０を反射するためにＤＭＤの１つ以上のミラーを傾けることによって、光パス１２３０に沿って進むことができる。
【０１１３】
ＤＭＤを使用する実施のより良好な理解のために、非限定的な実施による、複数の光パスに沿って提供される光の強さ（「明るさ」）を分配して調整するシステム２０００を示す図２０に注意は向けられる。システム２０００は、「１１」または「１２」よりむしろ「２０」で始まる類似の番号を有する類似のエレメントを有する、図１１および図１２と同様のエレメントを含む。
【０１１４】
システム２０００は、複数の反射光学デバイス２００５−１・・・２００５−ｓ−１および２００５−ｓを含み、また、本明細書において集合的に複数の反射光学デバイス２００５として、概して１つの反射光学デバイス２００５として呼ばれる。システム２０００において、複数の反射光学デバイス２００５の各々１つは、例えば、特定の光パスまたは複数の光パスに沿ってそれぞれのＤＭＤによって受け取られる光の部分を導くために、個別に傾けられることができるか、配置されることができるかまたは切り替えられることができるミラーを有するＤＭＤから成る。それ故、システム２０００を説明するために、複数の反射光学デバイス２００５は、ＤＭＤ２００５と呼ばれる。
【０１１５】
本明細書においてＤＭＤ２００５−１とも呼ばれる最初の可変反射ビームスプリッタ２００５−１は、例えば、ミラー２０５６−１および２０６１−１を含む。本明細書においてＤＭＤ２００５−ｓ−１とも呼ばれる最後から２番目の反射光学デバイス２００５−ｓ−１は、例えば、ミラー２０５６−ｓ−１および２０６１−ｓ−１を含む。本明細書においてＤＭＤ２００５−ｓとも呼ばれる最後の反射光学デバイスは、例えば、ミラー２０５６−ｓおよび２０６１−ｓを含む。ミラー２０５６−１、２０６１−１・・・２０５６−ｓ、２０６１−ｓは代表的である。そして、いくらかの実施によれば、ＤＭＤ２００５−１・・・ＤＭＤ２００５−ｓは、各々複数のミラーを含むことができて、実際、各それぞれのＤＭＤ２００５のサイズおよび解像度に応じて、何千ものミラーを一般に含む。いくらかの実施によれば、示されるミラー２０５６−１、２０６１−１・・・２０５６−ｓ、２０６１−ｓは、各々複数のミラーを代表する。それ故、例えば、ミラー２０５６−１は、複数のミラー２０５６−１として呼ばれることができる。そして、ミラー２０６１−１は、複数のミラー２０６１−１として呼ばれることができる。任意の適切な構成のＤＭＤ２００５−１〜ＤＭＤ２００５−ｓおよびミラー２０５６−１、２０６１−１・・・２０５６−ｓ、２０６１−ｓがシステム２０００において使われることができると理解される。
【０１１６】
ＤＭＤ２００５−１は、入力光パス（例えば光パス２０３０）に沿って、強さＩ０を有する光２０１０を受け取るように構成される。光２０１０は、ミラー２０５６−１および２０６１−１を照らす。ミラー２０５６−１を傾けることによって、ＤＭＤ２００５−１は、最初の光パス２０２０−１に沿った強さＩ１を有する第１の部分２０１５としての反射によって、光２０１０の部分を導く。ミラー２０６１−１を傾けることによって、ＤＭＤ２００５−１は、ＤＭＤ２００５−１の下流にあることができる複数のＤＭＤ２００５のうちの別の１つに、強さＩ０−Ｉ１を有する第２の部分２０２５としての光２０１０の第２の部分を導く。示される実施によれば、第２の部分２０２５は、光パス２０３６に沿った反射によって、ＤＭＤ２００５の別の１つに進む。受け取った光２０１０の実質的に全てが、第１の部分２０１５の方向においておよび／または第２の部分２０２５の方向において、ＤＭＤ２００５−１によって（したがってミラー２０５６−１および２０６１−１を傾けることによって）進むものと、換言すれば、複数のＤＭＤ２００５の各々１つが光吸収を最小化するように構成されるものと理解される。
【０１１７】
ＤＭＤ２００５−ｓ−１は、ＤＭＤ２００５の直前の１つから光パス２０４１に沿って、強さＩｒを有する光の部分２０４０を受け取るように構成される。光２０４０は、ミラー２０５６−ｓ−１および２０６１−ｓ−１を照らす。ミラー２０５６−ｓ−１を傾けることによって、ＤＭＤ２００５−ｓ−１は、光パス２０２０−ｓ−１に沿った反射によって強さＩｓ−１の光の部分２０４５を導く。ミラー２０６１−ｓ−１を傾けることによって、ＤＭＤ２００５−ｓ−１は、本明細書において残りの光２０５０とも呼ばれる光の部分２０５０をＤＭＤ２００５−ｓに導く。図２０に示すように、光の部分２０５０は、強さＩｒ−Ｉｓ−１を有する。
【０１１８】
ＤＭＤ２００５−ｓは、ミラー２０５６−ｓおよび２０６１−ｓを傾けることによって、ミラー２０５６−ｓおよび２０６１−ｓを照らす残りの光２０５０を受け取り、そして残りの光２０５０を２つの部分２０５５および２０６０に分割するように構成される。ＤＭＤ２００５−ｓは、強さＩｓ’を有する部分２０５５を光パス２０２０−ｓに沿って導き、そして、強さＩｓ＋１の部分２０６０を光パス２０２０−ｓ＋１に沿って導くようにさらに構成される。いくらかの実施によれば、１つ以上の第１の部分２０１５、光の部分２０４５、部分２０５５および部分２０６０は、光ファイバ（例えば、図１および図２の光ファイバ１０３、２０３）を介して１つ以上のプロジェクタにリレーされる。
【０１１９】
通常、ＤＭＤにおいて、各ミラーは、そのデューティーサイクルのコース上の異なる位置の間に切替えられるかまたは傾けられる。受け取った光の部分は、特定の光パスに沿って進む。そして、それ故、光の進む部分の強さは、その特定の光パスに沿って受け取った光を導くべき位置においてミラーまたは複数のミラーが費やすデューティーサイクルの部分に依存する。換言すれば、各ＤＭＤミラーが特定位置で費やすデューティーサイクルの部分は、そのミラーによって導く光の強さ（「明るさ」）を規定する。
【０１２０】
例えば、最初の光パス２０２０−１に沿って光２０１５の第１の部分を導くべき位置においてミラー２０５６−１が費やす関連するデューティーサイクルの部分が大きければ大きいほど、強さＩ１はより大きい。
【０１２１】
反射光学デバイス１１０５の光学的性質は、目下さらに詳細に記載される。いくらかの実施によれば、複数の反射光学デバイス１１０５のうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質は、受け取った光を可変に割り当てるために調節可能である。例えば、いくらかの実施によれば、複数の反射光学デバイス１１０５のうちの少なくとも１つは、可変減光フィルタから成る。いくらかの実施によれば、調節可能である少なくとも１つの光学的性質は、可変減光フィルタの反射率である。いくらかの関連した実施によれば、可変減光フィルタの反射率は、回転方向に可変的および直線方向に可変的のうちの１つである。いくらかの実施によれば、可変減光フィルタの反射率は、連続的に可変的である。いくらかの実施によれば、可変減光フィルタの反射率は、ほぼ１％からほぼ１００％まで連続的に可変的である。いくらかの実施によれば、複数の反射光学デバイス１１０５のうちの１つ以上は、複数の反射光学デバイス１１０５のうちの１つ以上の反射率が調節可能なように、可変厚み光学コーティングを有する。いくらかの実施によれば、可変厚み光学コーティングは、誘電体コーティングから成る。
【０１２２】
例えば、図１３は、非限定的な実施による、反射率が回転方向に可変的な可変減光フィルタ１３００を示す。可変減光フィルタ１３００は、異なる反射率の４つの部分１３０５、１３１０、１３１５および１３２０を含む。部分１３０５は、より反射しない。そしてそれ故、部分１３１０、１３１５および１３２０に比べてより透過性である。部分１３２０は、より反射する。そしてそれ故、部分１３０５、１３１０および１３１５に比べてより透過しない。いくらかの実施によれば、部分１３２０は、部分１３２０で受け取る実質的に全部の光を反射するように構成される（例えば、部分１３２０の反射率はほぼ１００％である）。可変減光フィルタ１３００の反射部分の配置および個数が非限定的であり、そして、いくらかの実施によれば、可変減光フィルタ１３００は、４つの反射率の部分よりも多いかまたは少ない部分を有するものと理解される。さらに、いくらかの実施によれば、２つ以上の部分１３０５、１３１０、１３１５および１３２０は、実質的に類似の反射率を有する。いくらかの実施によれば、可変減光フィルタ１３００は、一般に円形またはディスク状の形状を有する。いくらかの実施によれば、可変減光フィルタ１３００は、一般に環状の形状を有する。
【０１２３】
動作において、光は、部分１３０５、１３１０、１３１５および１３２０のうちの１つで可変減光フィルタ１３００に受け取られる。いくらかの実施によれば、光は、部分１３０５、１３１０、１３１５および１３２０のそれぞれの１つの重心軸線と一般に平行して、可変減光フィルタ１３００に受け取られる。受け取った光の一部は、次いで、受け取る部分の反射率に基づいて、反射によって１つの光パスに沿って進む。そして、別の部分は、伝送によって別の光パスに沿って進む。反射される部分および伝送される部分の量は、光が部分１３０５、１３１０、１３１５および１３２０の別のもので可変減光フィルタ１３００によって受け取られるように可変減光フィルタ１３００を回転させることによって調整することができる。
【０１２４】
部分１３０５、１３１０、１３１５および１３２０が反射率および透過率の異なる部分または領域として示されるにもかかわらず、いくらかの実施によれば、可変減光フィルタ１３００の反射率が連続的に可変的であるように、部分１３０５、１３１０、１３１５および１３２０間の遷移は、円滑である。いくらかの関連した実施によれば、受け取った光の導かれたおよび分割された部分のそれぞれの量が、そしてそれ故、光の導かれたおよび分割された部分のそれぞれの強さがより可変的に調整されることができるように、可変減光フィルタ１３００の反射率および透過率は、回転方向に等級づけられる。
【０１２５】
別の例として、図１４は、非限定的な実施による、反射率が直線方向に可変的である可変減光フィルタ１４００Ａおよび可変減光フィルタ１４００Ｂを示す。可変減光フィルタ１４００Ａは、部分１４０５Ａ、１４１０Ａ、１４１５Ａ、１４２０Ａを含む。部分１４０５は、より反射しない。そしてそれ故、部分１４１０Ａ、１４１５Ａおよび１４２０Ａに比べてより透過性である。部分１４２０Ａは、より反射する。そしてそれ故、部分１４０５Ａ、１４１０Ａおよび１４１５Ａに比べてより透過しない。いくらかの実施によれば、部分１４２０Ａは、部分１４２０Ａで受け取る実質的に全部の光を反射するように構成される（例えば、部分１４２０Ａの反射率はほぼ１００％である）。可変減光フィルタ１４００Ａの反射部分の配置および個数が非限定的であり、そして、いくらかの実施によれば、可変減光フィルタ１４００Ａは、４つの反射率の部分よりも多いかまたは少ない部分を有するものと理解される。さらに、いくらかの実施によれば、２つ以上の部分１４０５Ａ、１４１０Ａ、１４１５Ａおよび１４２０Ａは、実質的に類似の反射率を有する。
【０１２６】
動作において、光は、部分１４０５Ａ、１４１０Ａ、１４１５Ａおよび１４２０Ａのうちの１つで可変減光フィルタ１４００Ａに受け取られる。受け取った光の一部は、次いで、受け取る部分の反射率に基づいて、反射によって１つの光パスに沿って進む。そして、別の部分は、伝送によって別の光パスに沿って進む。反射される部分および伝送される部分の量は、光が部分１４０５Ａ、１４１０Ａ、１４１５Ａおよび１４２０Ａの別のもので可変減光フィルタ１３００によって受け取られるように可変減光フィルタ１４００Ａを直線移動させることによって調整することができる。
【０１２７】
部分１４０５Ａ、１４１０Ａ、１４１５Ａおよび１４２０Ａが反射率および透過率の異なる部分または領域として示されるにもかかわらず、いくらかの実施によれば、可変減光フィルタ１４００Ａの反射率が連続的に可変的であるように、部分１４０５Ａ、１４１０Ａ、１４１５Ａと１４２０Ａ間の遷移は、円滑である。いくらかの関連した実施によれば、受け取った光の導かれたおよび分割された部分のそれぞれの量が、そしてそれ故、光の導かれたおよび分割された部分のそれぞれの強さがより可変的に調整されることができるように、可変減光フィルタ１４００Ａの反射率および透過率は、直線方向に等級づけられる。いくらかの実施によれば、可変減光フィルタ１４００Ａは、ストリップから成る。
【０１２８】
例えば、可変減光フィルタ１４００Ｂの反射率は、位置１４１０Ｂ、１４１５Ｂおよび１４２０Ｂに比べてより反射しないで、そしてそれ故、より透過性である位置１４０５Ｂから、位置１４０５Ｂ、１４１０Ｂおよび１４１５Ｂに比べてより反射して、そしてそれ故、より透過しない位置１４２０Ｂまで、連続的に可変的である。
【０１２９】
別の例として、図１５は、非限定的な実施による、縦方向、横方向および対角線方向（例えば、矢印１５３０、１５３５および１５４０によって示す）において反射率が線形に可変的である可変減光フィルタ１５００を示す。可変減光フィルタ１５００は、例えば、異なる反射率の部分１５０５１，１〜１５０５ｙ，ｘから成る。例えば、部分１５０５（１，１）は、部分１５０５（ｙ，１）および１５０５（ｙ，ｘ）に比べてより反射しないで、そしてそれ故、より透過性である。いくらかの実施によれば、部分１５０５ｙ，ｘは、部分１５０５ｙ，ｘで受け取る実質的に全部の光を反射するように構成される（例えば、部分１５０５ｙ，ｘの反射率はほぼ１００％である）。いくらかの実施によれば、可変減光フィルタは、１つ以上の部分１５０５１，１〜１５０５ｙ，ｘで同時に光を受け取るように構成される。換言すれば、いくらかの実施によれば、１つ以上の部分１５０５１，１〜１５０５ｙ，ｘは、例えば、強さＩ１を有する第１の部分１１１５を生成するために受け取った光１１１０によって同時に照らされることができる。可変減光フィルタ１５００の反射部分の配置および個数が非限定的であるものと理解される。さらに、いくらかの実施によれば、２つ以上の部分１５０５１，１〜１５０５ｙ，ｘは、実質的に類似の反射率を有する。
【０１３０】
いくらかの実施によれば、可変減光フィルタ１３００、１４００Ａまたは１５００は、可変ステップ・フィルタから成る。
【０１３１】
いくらかの実施によれば、そして図２０のさらなる参照を用いて、複数の反射光学デバイスのうちの１つ以上は、ＤＭＤ（例えばシステム２０００のＤＭＤ２００５−１・・・２００５−ｓ）を含む。いくらかの関連した実施によれば、調整されることができる少なくとも１つの光学的性質は、特定の光パスに沿ってＤＭＤで受け取られる光を異なる部分に導くための、そしてそれにより、導かれた光の強さを調整するＤＭＤミラーの構成である。例えば、ＤＭＤ２００５−１については、関連するデューティーサイクルのより大きな部分が最初の光パス２０２０−１に沿って受け取った光２０１０を反射するためにミラー２０５６−１、２０６１−１をより多く傾けることによって、第２の部分２０２５と比較してまたはそれに比例して、第１の部分２０１５の量は、増加することができて、これにより、強さＩ１を増加させることができる。最初の光パス２０２０−１に沿って光を反射する位置においてミラー２０５６−１、２０６１−１が費やす関連するデューティーサイクルの部分を増加させることによって、光パス２０３６に沿って光を反射する位置においてミラー２０５６−１、２０６１−１が費やす関連するデューティーサイクルの部分は減少して、これにより、第１の部分２０１５に関して第２の部分２０２５を減少させる。
【０１３２】
いくらかの実施によれば、複数の反射光学デバイス１１０５のうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質は、複数の反射光学デバイス１１０５のうちの別の１つの少なくとも１つの光学的性質から独立して調節可能である。例えば、いくらかの実施によれば、最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１の反射率は、複数の反射光学デバイス１１０５のうちの残りの反射光学デバイスから独立して変更されることができておよび／または調整されることができる（例えば、増加されておよび／または減少される）。
【０１３３】
いくらかの実施によれば、少なくとも１つの光学的性質を調整することは、反射光学デバイス１１０５のうちの少なくとも１つを、少なくとも１つの異なる光学的性質を有する可変反射ビームスプリッタと切り替えるかまたは交換することを含む。
【０１３４】
非限定的な実施による、そして類似のエレメントが「１１」よりむしろ「１６」で始まる図１１と類似の番号によって示される、複数の光パスに沿って提供される光の強さ（「明るさ」）を分配して調整するシステム１６００を示す図１６に注意は向けられる。
【０１３５】
システム１６００は、複数の反射光学デバイス１６０５−１〜１６０５−ｓを含み、本明細書において集合的に複数の反射光学デバイス１６０５として、概して１つの反射光学デバイス１６０５として呼ばれる。複数の反射光学デバイスは、最初の可変反射ビームスプリッタ１６０５−１を含む。最初の可変反射ビームスプリッタ１６０５−１は、入力光パス（例えば光パス１６３０）に沿って、強さＩ０を有する光１６１０を受け取り、そして、強さＩ１を有する第１の部分１６１５としての光１６１０の部分を最初の光パス１６２０−１に沿って導き、および、強さＩ０−Ｉ１を有する第２の部分１６２５としての光１６１０の第２の部分を、最初の可変反射ビームスプリッタ１６０５−１の下流にあることができる複数の反射光学デバイス１６０５のうちの別の１つに導くように構成される。示される実施によれば、第２の部分１６２５は、複数の反射光学デバイス１６０５のうちの別の１つに対して光パス１６３０に沿って進む。システム１１００のように、受け取った光１６１０の実質的に全ては、可変ビームスプリッタ１６０５−１によって第１の部分１６１５の方向においておよび／または第２の部分１６２５の方向において進むものと、換言すれば、各反射光学デバイス１６０５は、光の吸収を最小化するように構成されるものと理解される。
【０１３６】
システム１６００は、最初の可変反射ビームスプリッタ１６０５−１と最後の反射光学デバイス１６０５−ｓとの間に位置する、本明細書においてサブセット１６０５−ｓ−ｘ〜１６０５−ｓ−ｘ＋１とも呼ばれる複数の反射光学デバイス１６０５−ｓ−ｘ〜１６０５−ｓ−ｘ＋１のサブセットを示す。サブセット１６０５−ｓ−ｘ〜１６０５−ｓ−ｘ＋１のうちの各１つは、複数の反射光学デバイス１６０５のうちの直前の反射光学デバイスから直前の光を受け取り、そして、それぞれの光パスに沿って直前の光の１つの部分を導き、および、直前の光の他の部分を複数の反射光学デバイス１６０５の連続した１つに導くように構成される。例えば、反射光学デバイス１６０５−ｓ−ｘ＋１は、強さＩｓ−ｘを有する光の部分１６７０を光パス１６２０−ｓ−ｘに沿って導き、直前の光１６７５としての別の部分を光パス１６３０に沿って導く直前の反射光学デバイス１６０５−ｓ−ｘから強さＩｗ−Ｉｓ−ｘを有する直前の光１６７５を受け取り、そして、強さＩｓ−ｘ＋１の直前の光１６８０を光パス１６２０−ｓ−ｘ＋１に沿って導き、強さ（Ｉｗ−Ｉｓ−ｘ）−Ｉｓ−ｘ＋１を有する直前の光１６８５の別の部分を光パス１６３０に沿って複数の反射光学デバイス１６０５のうちの連続した１つに導くように構成される。直前の反射光学デバイス１６０５−ｓ−ｘは、別の直前の反射光学デバイス１６０５−ｓ−ｘ−１（図示せず）から、強さＩｗを有する光１６６５を受け取る。いくらかの実施によれば、複数の反射光学デバイス１６０５のうちの連続した１つは、最後の光学デバイス１６０５−ｓから成る。そしてそれは、例えば、残りの光１６５０を受け取り、そして、強さＩｓを有する残りの光１６５０を光パス１６２０−ｓに沿って導くように構成されてもよい。いくらかの実施によれば、直前のものは、最初の可変反射ビームスプリッタ１６０５−１から成る。
【０１３７】
光パス１１２０−１〜１１２０−ｓ、１２２０−ｓ、１２３０および１６２０−１〜１６２０−ｓのいずれか１つの特定の光パスに沿って提供される光の強さは、例えば、以下の式（１）を用いて決定されることができる。
【数１】
2015108825.tif 000003
【０１３８】
ここで、ｈは特定の光パスの番号、Ｉｈは特定の光パスｈに沿って導かれる光の強さ、Ｉ０は、最初の可変反射ビームスプリッタ（例えば最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１）によって受け取られる光の強さ、Ｒｈ、Ｒｈ−１は、特定の光パスｈに沿って導く特定の反射光学デバイスの上流の反射光学デバイスの反射率。いくらかの実施によれば、式（１）は、反射光学デバイス１１０５〜１６０５の反射率をセットするために用いることもできるものと理解される。
【０１３９】
上記のように、いくらかの実施によれば、複数の反射光学デバイスのうちの少なくとも１つは、反射率が縦方向、横方向および対角線方向において線形に可変的である可変減光フィルタ（例えば可変減光フィルタ１５００）を含む。いくらかの関連した実施によれば、１つ以上の部分１５０５１，１〜１５０５ｙ，ｘは、受け取る光１１１０によって同時に照らされることができる。少なくともこの種の実施において、式（１）における可変減光フィルタ１５００の反射率の値は、受け取る光１１１０によって照らされる部分１５０５１，１〜１５０５ｙ，ｘの全体の反射率である。
【０１４０】
さらに、個々の光の強さＩ１〜Ｉｓ（およびＩｓ＋１）が最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１、１６０５−１（例えば光１１１０および１６１０）で受け取られる光の分割、導き、割り当てまたは分岐の結果であるので、個々の光の強さＩ１〜Ｉｓ（およびＩｓ＋１）の合計は、最初の可変反射ビームスプリッタ（例えば最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１）によって受け取られる光の強さＩ０にほぼ等しい。
【０１４１】
いくらかの実施によれば、システム１６００は、複数の反射光学デバイス１６０５と通信して、複数の反射光学デバイス１６０５のうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質を調整するように構成される制御システム１６９０を含む。いくらかの実施によれば、制御システム１６９０は、通信リンク１６９５―１〜１６９５−ｓに沿って複数の反射光学デバイス１６０５と通信する。いくらかの実施によれば、通信リンク１６９５―１〜１６９５−ｓは、１つ以上の有線のおよび無線の通信リンクを含む。いくらかの実施によれば、制御システム１６９０は、制御システム１６９０によって受信されるコントロールデータ１６９６にしたがって複数の反射光学デバイス１６０５のうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質を調整するように構成される。いくらかの実施によれば、コントロールデータ１６９６は、１つ以上の反射光学デバイス１６０５の強さに関してコンピュータが実行可能な命令を有するコンピュータ可読プログラムコードから成る。例えば、コントロールデータ１６９６は、１つ以上の反射光学デバイス１６０５の強さの変化を制御するための命令から成ることができる。いくらかの実施によれば、制御システム１６９０は、コントロールデータ１６９６の受信に応答して、光学コンポーネントの回転、直線移動、切替え、および複数の反射光学デバイス１６０５のコンポーネント（例えばＤＭＤミラー）の構成、および／またはコントロールデータ１６９６の変更の決定のうちの１つ以上を実行するように構成されるプロセッサを含む。
【０１４２】
複数の光パスに沿って提供される光の強さ（「明るさ」）を分配して調整するための記載されたシステムは、さまざまなアプリケーション（例えばプロジェクション・システム）において利用されることができる。例えば、いくらかの実施によれば、複数の光パスに沿って提供される光の強さ（「明るさ」）を分配して調整するための記載されたシステムは、光分配システム１０５、２０５および４０５と結合して利用されることができる。
【０１４３】
非限定的な実施による、そして類似のエレメントが例えば図１６のように「１６」よりむしろ「１７」で始まる図１１〜図１６と類似の番号によって示される、複数の光パスに沿って提供される光の強さ（「明るさ」）を分配して調整するシステムを組み込むプロジェクション・システム１７００を示す図１７に注意は向けられる。
【０１４４】
システム１７００は、複数の反射光学デバイス１７０５−１〜１７０５−ｓを含み、以下、集合的に複数の反射光学デバイス１７０５として、概して１つの反射光学デバイス１７０５として呼ばれる。複数の反射光学デバイスは、最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１を含む。最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１は、入力光パス（例えば光パス１７３０）に沿って、強さＩ０を有する光１７１０を受け取り、そして、強さＩ１を有する第１の部分１７１５としての光１７１０の部分を最初の光パス１７２０−１に沿って導き、および、強さＩ０−Ｉ１を有する第２の部分１７２５としての光１７１０の第２の部分を、最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１の下流にあることができる複数の反射光学デバイス１７０５のうちの別の１つに導くように構成される。示される実施によれば、第２の部分１７２５は、複数の反射光学デバイス１７０５のうちの別の１つに対して光パス１７３０に沿って進む。システム１１００のように、受け取った光１７１０の実質的に全ては、可変ビームスプリッタ１７０５−１によって第１の部分１７１５の方向においておよび／または第２の部分１７２５の方向において進むものと、換言すれば、各反射光学デバイス１７０５は、光の吸収を最小化するように構成されるものと理解される。
【０１４５】
システム１７００は、最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１と最後の反射光学デバイス１７０５−ｓとの間に位置する、本明細書においてサブセット１７０５−ｓ−ｘ〜１７０５−ｓ−ｘ＋１とも呼ばれる複数の反射光学デバイス１７０５−ｓ−ｘ〜１７０５−ｓ−ｘ＋１のサブセットを示す。サブセット１７０５−ｓ−ｘ〜１７０５−ｓ−ｘ＋１のうちの各１つは、複数の反射光学デバイス１７０５のうちの直前の反射光学デバイスから直前の光を受け取り、そして、それぞれの光パスに沿って直前の光の１つの部分を導き、および、直前の光の他の部分を複数の反射光学デバイス１７０５の連続した１つに導くように構成される。例えば、反射光学デバイス１７０５−ｓ−ｘ＋１は、強さＩｓ−ｘを有する光の部分１７７０を光パス１７２０−ｓ−ｘに沿って導き、直前の光１７７５としての別の部分を光パス１７３０に沿って導く直前の反射光学デバイス１７０５−ｓ−ｘから強さＩｗ−Ｉｓ−ｘを有する直前の光１７７５を受け取り、そして、強さＩｓ−ｘ＋１の直前の光１７８０を光パス１７２０−ｓ−ｘ＋１に沿って導き、強さ（Ｉｗ−Ｉｓ−ｘ）−Ｉｓ−ｘ＋１を有する直前の光１７８５の別の部分を光パス１７３０に沿って複数の反射光学デバイス１７０５のうちの連続した１つに導くように構成される。直前の反射光学デバイス１７０５−ｓ−ｘは、別の直前の反射光学デバイス１７０５−ｓ−ｘ−１（図示せず）から、強さＩｗを有する光１７６５を受け取る。いくらかの実施によれば、複数の反射光学デバイス１７０５のうちの連続した１つは、最後の光学デバイス１７０５−ｓから成る。そしてそれは、例えば、残りの光１７５０を受け取り、そして、強さＩｓを有する残りの光１７５０を光パス１７２０−ｓに沿って導くように構成されてもよい。いくらかの実施によれば、直前のものは、最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１から成る。
【０１４６】
プロジェクション・システム１７００は、複数のプロジェクタ１７０１−１〜１７０１−ｓを含み、集合的に複数のプロジェクタ１７０１として、概してプロジェクタ１７０１として呼ばれる。プロジェクタ１７０１は、反射光学デバイス１７０５と１対１の関係において示される。換言すれば、図１７に示すプロジェクション・システム１７００の実施によれば、プロジェクタ１７０１の各１つは、反射光学デバイス１７０５のうちの１つと関係する。いくらかの実施によれば、複数のプロジェクタ１７０１は、１つ以上の、第１の部分１７１５および残りの光１７５０を受け取るように構成される。
【０１４７】
いくらかの実施によれば、１つ以上の第１の部分１７１５、残りの光１７５０、および少なくとも１つの部分１７５５および１７６０は、少なくとも１つの光ファイバーケーブル（例えば、集合的に光ファイバーケーブル１７０６と呼ばれる光ファイバーケーブル１７０６−１、１７０６−ｓおよび１７０６−ｓ＋１）によって、プロジェクタ１７０１に提供される。
【０１４８】
さらに、システム１７００は、それぞれ光パス１７２０−ｓ−ｘおよび１７２０−ｓ−ｘ＋１に沿って進む光の部分１７７０および１７８０を受け取るように構成される別の複数のプロジェクタ１７０１−ｓ−ｘ、１７０１−ｓ−ｘ＋１を含む。いくらかの実施によれば、別の複数のプロジェクタ１７０１−ｓ−ｘ、１７０１−ｓ−ｘ＋１は、プロジェクタ１７０１のサブセットである。
【０１４９】
いくらかの実施によれば、１つ以上の光の部分１７７０および１７８０は、少なくとも１つの光ファイバーケーブル（例えば、光ファイバーケーブル１７０６−ｓ−ｘおよび１７０６−ｓ−ｘ＋１）によって、プロジェクタ１７０１−ｓ−ｘ、１７０１−ｓ−ｘ＋１に提供される。
【０１５０】
光ファイバーケーブル１７０６−１、１７０６−ｓ、１７０６−ｓ―ｘ、１７０６−ｓ−ｘ＋１および１７０６−ｓ＋１は、いくらかの実施によれば１つの光ファイバから成り、いくらかの実施によれば複数の光ファイバから成るものと理解される。
【０１５１】
図１７および図１８に示すように、いくらかの実施によれば、プロジェクション・システム１７００は、最初の光パス、最後の光パス、２つの異なる光パスのうちの少なくとも１つ、および１つ以上のそれぞれの光パス上に位置する中間光学部品をさらに含む。中間光学部品は、複数のプロジェクタによって受け取る前に第１の部分、残りの光、直前の光の１つの部分、および２つの部分のうちの少なくとも１つのうちの１つ以上をリレーする。例えば、図１７および図１８に示すように、システム１７００は、プロジェクタ１７０１によって受け取る前に第１の部分１７１５、残りの部分１７５０または１７５５、部分１７６０、直前の光の部分１７６５、および直前の光の別の部分１７７５のうちの１つ以上をリレーするために、最初の光パス１７２０−１、最後の光パス１７２０−ｓ、それぞれの光パス１７２０−ｓ−ｘおよび１７２０−ｓ−ｘ＋１、および光パス１７３０のうちの１つ以上に位置する、集合的に中間光学部品１７１１と呼ばれる中間光学部品１７１１−１〜１７１１−ｓ、１７１１−ｓ＋１までを含むことができる。いくらかの実施によれば、中間光学部品１７１１−１〜１７１１−ｓおよび１７１１−ｓ＋１は、１つ以上の統合するロッド、レンズ、プリズム、フィルタ、ミラーおよび光空間変調器を含む。いくらかの実施によれば、中間光学部品１７１１−１〜１７１１−ｓおよび１７１１−ｓ＋１は、受け取った光の均質化、１つ以上の波長への分割、およびコリメーションのうちの１つ以上を実行することによって、第１の部分１７１５、残りの部分１７５０または１７５５、部分１７６０、直前の光の部分１７６５および直前の光の別の部分１７７５のうちの１つ以上をリレーする。
【０１５２】
いくらかの実施によれば、プロジェクション・システム１７００は、強さＩ０を有する光１７１０を最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１に提供するために光源１７２１を含む。いくらかの実施によれば、光源１７２１は、レーザー光源およびランプ光源のうちの１つから成る。いくらかの実施によれば、光源１７２１は、白色レーザー光および青色レーザー光のうちの１つから成る。いくらかの実施によれば、光１７１０は、少なくとも１つの光ファイバーケーブル（例えば光ファイバーケーブル１７２６）によって、光源１７２１により最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１に提供される。
【０１５３】
さらに、いくらかの実施によれば、最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１によって受け取る前に光１７１０をリレーするために、システム１７００は、入力光パス（例えば光パス１７３０）に沿って複数の反射光学デバイスの前に位置するリレー光学部品１７１６を含む。いくらかの実施によれば、リレー光学部品１７１６は、コリメート光学部品から成ることができる。いくらかの実施によれば、光１７１０は、少なくとも１つの光ファイバーケーブル（例えば光ファイバーケーブル１７２６）によって、そしてリレー光学部品１７１６を介して、光源１７２１により最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１に提供される。
【０１５４】
いくらかの実施によれば、システム１７００は、複数の反射光学デバイス１７０５と通信して、複数の反射光学デバイス１７０５のうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質を調整するように構成される制御システム１７９０を含む。いくらかの実施によれば、制御システム１７９０は、通信リンク１７９５―１〜１７９５−ｓに沿って複数の反射光学デバイス１７０５と通信する。いくらかの実施によれば、通信リンク１７９５―１〜１７９５−ｓは、１つ以上の有線のおよび無線の通信リンクを含む。いくらかの実施によれば、制御システム１７９０は、制御システム１７９０によって受信されるコントロールデータ１７９６にしたがって複数の反射光学デバイス１７０５のうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質を調整するように構成される。いくらかの実施によれば、コントロールデータ１７９６は、１つ以上の反射光学デバイス１７０５の強さに関してコンピュータが実行可能な命令を有するコンピュータ可読プログラムコードから成る。例えば、コントロールデータ１７９６は、１つ以上の反射光学デバイス１７０５の強さの変化を制御するための命令から成ることができる。いくらかの実施によれば、制御システム１７９０は、コントロールデータ１７９６の受信に応答して、光学コンポーネントの回転、直線移動、切替え、および複数の反射光学デバイス１７０５のコンポーネント（例えばＤＭＤミラー）の構成、および／またはコントロールデータ１７９６の変更の決定のうちの１つ以上を実行するように構成されるプロセッサを含む。
【０１５５】
上記のように、プロジェクタ１７０１は、反射光学デバイス１７０５と１対１の関係において示される。しかしながら、いくらかの関連した実施によれば、プロジェクタ１７０１は、反射光学デバイス１７０５と１対１の関係にはない。いくらかの実施によれば、プロジェクタ１７０１の個数は、反射光学デバイス１７０５の個数を上回る。例えば、いくらかの実施によれば、複数のプロジェクタ１７０１は、図１８に示すように、プロジェクタ１７０１−ｓ＋１を含む。最後の反射光学デバイス１２０５−ｓと同様に、最後の反射光学デバイス１７０５−ｓは、強さＩｒ−Ｉｓ−１の残りの光１７５０を受け取って、残りの光１７５０を２つの部分１７５５および１７６０に分割し、そして、強さＩｓ’を有する部分１７５５を光パス１７２０−ｓに沿って導き、プロジェクタ１７０１−ｓ＋１によって受け取るための強さＩｓ＋１の部分１７６０を光パス１７３０に沿って導くように構成されてもよい。それ故、いくらかの実施によれば、複数のプロジェクタ１７０１は、第１の部分１７１５、残りの光１７５０、そして部分１７５５および１７６０のうちの１つ以上のを受け取るように構成される。
【０１５６】
非限定的な実施による、複数の光パスに沿って提供される光の強さ（「明るさ」）を分配して調整する方法１９００のフローチャートを示す図１９に、目下、注意は向けられる。方法１９００の説明を支援するために、方法１９００は、プロジェクション・システム１７００を使用して実行されるものと仮定する。さらに、方法１９００の以下の説明は、プロジェクション・システム１７００およびその各種コンポーネントのさらなる理解に至る。しかしながら、プロジェクション・システム１７００および／または方法１９００は、変化することができて、互いに連動して本明細書に述べられるように働くことは必ずしも必要でなく、そして、この種の変化が本実施の範囲内であることを理解すべきである。例えば、特に明記しない限り、方法１９００は、示すように正確なシーケンスにおいて実行される必要はない。同様に、さまざまなブロックは、シーケンスにおいてよりはむしろ並列において実行されてもよい。それ故、方法１９００のエレメントは、本明細書において「ステップ」よりもむしろ「ブロック」と呼ばれる。さらに、いくらかの実施によれば、方法１９００は、システム１１００および１６００によって実施されることもできると理解されよう。
【０１５７】
ブロック１９１０では、複数の反射光学デバイス１７０５のうちの最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１において、光１７１０は、入力光パス（例えば光パス１１３０）に沿って受け取られ、そして、光１７１０の第１の部分１７１５は、最初の光パス１７２０−１に沿って進む。
【０１５８】
ブロック１９２０では、最初の可変反射ビームスプリッタ１７０５−１において、光１７１０の第２の部分１７２５は、複数の反射光学デバイス１７０５のうちの別の１つに進む。例えば、第２の部分１７２５は、反射光学デバイス１７０５−ｓ−ｘに進むことができて、次いで、直前の光の部分１７６５は、第２の部分１７２５から成る。
【０１５９】
ブロック１９３０では、最後の反射光学デバイス１７０５−ｓにおいて、残りの光１７５０は、最後から２番目の反射光学デバイスから受け取られる。いくらかの実施によれば、第２の反射光学デバイスは、反射光学デバイス１７０５−ｓ−ｘ＋１から成り、そして残りの光１７５０は、直前の光の他の部分１７８５から成る。
【０１６０】
ブロック１９４０および１９５０では、最後の反射光学デバイス１７０５−ｓにおいて、最後の光パス１７２０−ｓに沿って残りの光１７５０を導くこと、および、残りの光１７５０を２つの部分（部分１７５５および１７６０）に分割して、部分１７５５、１７６０を２つの異なる光パス（例えば、最後の光パス１７２０−ｓおよび光パス１７３０）に沿って導くこと、のうちの１つ以上が実行される。
【０１６１】
ブロック１９６０では、複数の反射光学デバイス１７０５のうちの１つ以上のものの少なくとも１つの光学的性質は、受け取った光を可変に割り当てるように調整される。例えば、いくらかの実施によれば、反射光学デバイス１７０５のうちの１つの反射率は、増加する。これにより、光パス１７２０−１〜１７２０−ｓのうちの関連する１つに沿って導かれる１つ以上の反射光学デバイス１７０５で受け取られる光の部分を増加させる。その結果、プロジェクタ１７０１の関連する１つによって受け取られる光の強さは、増加する。
【０１６２】
それ故、いくらかの実施によれば、１つ以上の反射光学デバイス１７０５の少なくとも１つの光学的性質を調整することによって、プロジェクタ１７０１のそれぞれ１つによって受け取られる光の強さは、変えられることができて、および／または調整されることができる（例えば、第１の部分１７１５、残りの光１７５０、部分１７５５および１７６０のうちの少なくとも１つ、および光の部分１７７０および１７８０、のうちの１つ）。いくらかの実施によれば、この種の調整は、反射光学デバイス１７０５の特定の１つまたは複数のうちの少なくとも１つの光学的性質を調整することによって、必要に応じてまたは所望の基礎において「オンザフライ」で実行されることができる。その結果、いくらかの実施によれば、プロジェクタ１７０５のいずれか１つによって受け取られる光を調整する光分配または光の強さ調整システムの急激な再変更は、回避されることができる。
【０１６３】
上述の通り、複数の反射光学デバイス１１０５〜１７０５の各１つは、それぞれの反射光学デバイスで受け取られる光の実質的に全てを導くかまたは分割するように構成される。さらに、それぞれの反射光学デバイスの任意の１つで受け取られる光は、直接または間接に、最初の可変反射ビームスプリッタによって受け取られる光（例えば、最初の可変反射ビームスプリッタ１１０５−１、１６０５−１、１７０５−１によって受け取られる光１１１０、１６１０および１７１０）に基づく。その結果、いくらかの実施によれば、システム１１００、１６００および１７００は、１つ以上の光パス（例えば光パス１７２０−１１〜１７２０−ｓ）に沿って進む光の強さを調整するために単一光源だけを必要とする。これは、システムの複雑さを減らすことができて、システム効率を増加させることができて、その結果、他の典型的な光分配および強さ調整システムと比較して、コストの削減に至ることができる。例えば、いくらかの典型的な光分配および強さ調整システムは、光の強さが調整される光パスごとに、光源を必要とする。その結果、これらの典型的システムは、特定の光パスに沿って所望の強さで光を提供するのに必要な量を上回る光を廃棄する傾向がある。
【０１６４】
それ故、本明細書に記載されているのは、青色レーザー光を他の色の光に変換する色変換システムを用いて複数のプロジェクタに光を提供するための青色レーザー光源を使用することができるシステムである。それ故、青色レーザー光を伝えるための特定のコンポーネントが色変換システムの前に用いられることができる。そしてそれは、白色光源を用いるシステムと比較すると、システムの複雑さを減らして、エタンデュを減らす。さらに、光分配システムは、プロジェクタおよび／または色変換システムに光を等しく分配するために用いることができる。光分配システムは、小型レンズのサブ統合ロッドおよび／またはアレイに基づくことができる。この種の光学コンポーネントを用いることにより、主統合ロッドからの光出力は、（主統合ロッドの）出力領域を複数のより小さい領域に分けることによって、等しく分配される。これらのより小さい領域は、等しい。そして、より小さい領域間の境界は、ごくわずかであり、したがって、分割は、効率的になされる（失われる光の損失はない）。エタンデュが主統合ロッドから複数のプロジェクタまで一致されるように、領域は、設計される。さらに、互いに積み重なりおよび／または隣接するコンポーネントを用いることにより、主統合ロッドによって発する光の実質部分は、集められる。あるいは、光分配システムは、光を可変の強さに調整するのと同様に、可変強さコンポーネントに基づいて光を分配することができる。実際、本明細書に記載されている光分配システムのいずれかは、青色レーザー光源および／または白色光源および／または他の色の光源とともに用いられることができる。
【０１６５】
いくらかの実施において、前もってプログラムされたハードウェアまたはファームウェア・エレメント（例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、電気的に消去可能なプログラマブル読出専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）など）、または他の関連するコンポーネントを用いて、システム１１００、１６００および１７００の機能性は実施されることができると、当業者は認める。他の実施において、システム１１００、１６００および１７００の機能性は、コンピューティング装置の動作のためのコンピュータ可読プログラムコードを格納するコード・メモリ（図示せず）にアクセスしたコンピューティング装置を用いて達成されることができる。コンピュータ可読プログラムコードは、固定されて、有形の、そしてこれらのコンポーネント（例えば、着脱可能なディスケット、ＣＤ−ＲＯＭ、ＲＯＭ、固定ディスク、ＵＳＢドライブ）によって直接読み込み可能なコンピュータ可読記憶媒体に格納されることができる。さらに、コンピュータ可読プログラムは、コンピュータ使用可能媒体から成るコンピュータ・プログラム製品として格納されることができると認められる。さらに、持続的な記憶機器は、コンピュータ可読プログラムコードを含むことができる。コンピュータ可読プログラムコードおよび／またはコンピュータ使用可能媒体は、固定コンピュータ可読プログラムコードおよび／または固定コンピュータ使用可能媒体を含むことができるとさらに認められる。あるいは、コンピュータ可読プログラムコードは、遠隔で格納されることができるが、伝送媒体上のネットワーク（インターネットを含むが、これに制限されない）に接続しているモデムまたは他のインターフェース機器を介してこれらのコンポーネントに送ることができる。伝送媒体は、非モバイル媒体（例えば、光学および／またはデジタルおよび／またはアナログ通信回線）またはモバイル媒体（例えば、マイクロ波、赤外線、光学自由空間または他の伝送方式）またはそれらの組み合わせのいずれかであることができる。
【０１６６】
より他の実施および可能な修正があり、そして上記の例が１つ以上の実施の実例だけであると、当業者は認める。したがって、範囲は、本明細書に添付される請求項によって制限されるのみである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【外国語明細書】
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