(57)【要約】      （修正有）【課題】装置本体から着脱して操作部が使用されている場合、受信して保存された認証が必要なジョブの実行を制限する画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置に対して着脱可能な操作部を備える画像形成装置において、認証を行う属性のジョブと、認証を行わない属性のジョブとを保存手段に保存する。この状態で、認証を行う属性のジョブに対する印刷要求を受け付けた場合、操作部の着脱状態に応じて、前記認証を行うジョブの実行を制御することを特徴とする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に対して着脱可能な操作部を備える画像形成装置であって、
前記操作部の着脱状態を検知する検知手段と、
認証を行う属性のジョブと、認証を行わない属性のジョブとを保存する保存手段と、
前記認証を行う属性のジョブに対する印刷要求を受け付けた場合、前記検知手段が検知する前記操作部の着脱状態に応じて、前記認証を行うジョブの実行を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記操作部が装着されていないことを検知している場合、前記制御手段は、所定時間が経過することに応じて、前記認証を行う属性のジョブを削除することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記操作部が装着されていないことを検知している場合、前記制御手段は、前記認証を行う属性のジョブと前記認証を行わない属性のジョブとの実行順序を入れ換えて、後続する前記認証を行わない属性のジョブを先行して実行させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記操作部と通信する複数の通信手段と、
前記操作部が装着されていないことを検知している場合、いずれかの通信手段を用いて通信を確立する通信制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記通信制御手段は、前記画像形成装置と前記操作部との距離に応じていずれかの通信手段を用いて通信を確立することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記認証は、通信するサーバ装置で行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置に対して着脱可能な操作部を備える画像形成装置の制御方法であって、
前記操作部の着脱状態を検知する検知工程と、
認証を行う属性のジョブと、認証を行わない属性のジョブとを保存手段に保存する保存工程と、
前記認証を行う属性のジョブに対する印刷要求を受け付けた場合、前記検知工程で検知する前記操作部の着脱状態に応じて、前記認証を行うジョブの実行を制御する制御工程と、
を備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワークを利用した環境では画像形成装置本体とユーザ端末とが離れて設置されていることが多いため、印刷された印刷物が画像形成装置の排紙トレイ上に放置されることを防止するセキュリティ印刷システムがある。
従来技術では、画像形成装置本体に設けられた操作部にユーザを特定する認証情報を入力し、認証サーバに格納された認証情報と一致する場合のみ印刷処理を行う方法がある（例えば、特許文献１参照）。
更には、ユーザを特定する認証情報を所持している端末に付加し、その認証情報を画像形成装置本体が参照する認証情報と照合して一致するときにのみ印刷処理を行う方法がある（例えば、特許文献２参照）。
また近年では、画像形成装置本体から取り外した状態で操作可能な、ワイヤレス通信により表示する内容や入力情報をやり取りする機能を持つ操作部がある（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１５８９８号公報
【特許文献２】特開２００７−２７２８５８号公報
【特許文献３】特開２００９−１３９７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のセキュリティ印刷システムは、認証情報の入力を画像形成装置本体に設置された操作部上で行うため、ユーザが排紙トレイの付近にいることが前提となり、印刷物が放置されることを防止していた。
しかしながら、上述した特許文献３に開示されるように、画像形成装置本体から操作部が取り外されて使用されている場合に、ユーザが画像形成装置本体から離れた場所にいる可能性がある。その状況でセキュリティ印刷を実行してしまうと、ユーザ本人が排紙トレイの付近にいないので、第三者が印刷物を取得できてしまうという課題があった。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、本体から着脱して操作部が使用されている場合、受信して保存された認証が必要なジョブの実行を制限できる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の画像形成装置は以下に示す構成を備える。
画像形成装置に対して着脱可能な操作部を備える画像形成装置であって、前記操作部の着脱状態を検知する検知手段と、認証を行う属性のジョブと、認証を行わない属性のジョブとを保存する保存手段と、前記認証を行う属性のジョブに対する印刷要求を受け付けた場合、前記検知手段が検知する前記操作部の着脱状態に応じて、前記認証を行うジョブの実行を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成装置から着脱して操作部が使用されている場合、受信して保存された認証が必要なジョブの実行を制限できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の構成を説明する図である
【図２】画像形成装置のハードウエアの構成を説明するブロック図である。
【図３】操作部のハードウエア構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図５】画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図６】操作部に表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。
【図７】画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図８】ジョブの入れ換え制御を説明する図である。
【図９】画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
図１は、本実施形態を示す画像形成装置の構成を説明する図である。本例は、操作部１０２と画像形成処理を行う本体１０１とを着脱可能に構成された例である。なお、着脱状態時においては、操作部１０２と画像形成処理を行う本体１０１とが無線通信可能に構成された例である。
【００１０】
図１において、画像形成装置の本体１０１はネットワークインタフェースやローカルインタフェースなどの外部インタフェース経由でＰＣからの印刷データを受けて用紙に印刷したり一時保存したりする装置である。内部構成については図２で詳細に説明する。
【００１１】
図１の（ｂ）に示すように画像形成装置の本体１０１から取り外し可能な操作部１０２は、ユーザが本体１０１を使用する際の命令入力や、ユーザが本体１０１の設定を行なう際の内容確認表示を行なう。操作部１０２は、本体１０１に設置されている状態では、コネクタによる有線接続や近距離無線通信（ＮＦＣやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ(登録商標)等）により接続される。本体１０１から取り外した状態では、本体１０１と操作部１０２との情報のやりとりは近距離無線通信から中距離無線通信（無線ＬＡＮやＰＡＮ等）などのワイヤレス通信により接続される。内部構成については図３で、一連の動作フローは図４で詳細に説明する。
【００１２】
図２は、本体１０１のハードウエアの構成を説明するブロック図である。
図２において、コントローラ部２０１は、外部インタフェースを介してパーソナルコンピュータ（以下ＰＣ）から受信した印刷データを処理する機能を有する。印刷データのやり取りは、ネットワークインタフェース部２１２やローカルインタフェース部２１３で行われる。また、ユーザ情報を一元管理する認証サーバに接続され、セキュリティ印刷の認証情報の照合確認の際にも使用される。外部インタフェースには、イーサネット（登録商標）やＵＳＢなどが想定される。ＡＳＩＣ２１１は、ＣＰＵ２２０を内蔵し、ＲＯＭ２１４に格納されたプログラムをＲＡＭ２１５に展開して実行し、主に印刷データをエンジン部２０２に渡す処理を行う。
【００１３】
ＲＯＭ２１４は、プログラムの記憶やユーザデータの一時保持などを行う。セキュリティ印刷などに使用される認証サーバを持たない場合はここにユーザ情報をＲＯＭ２１４に格納する構成も考えられる。なお、ＲＯＭ２１４に代えて、ユーザデータをハードディスク等の不揮発のメモリ装置に記憶させる構成であっても、本発明を適用可能である。そして、ハードディス等にセキュアジョブを記憶することも可能である。
ＲＡＭ２１５は、印刷データを処理する場合の画像展開領域やプログラムのワーク領域である。近距離ワイヤレス制御部２１７は、アンテナ２０３と接続されており、近距離無線通信（ＮＦＣやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等）のプロトコルに基づいて同様のインタフェースを持つ機器と接続される。本実施例では、操作部１０２と接続されることを主とするが、操作部１０２と接続していない期間については他の使い方で応用することも可能である。
【００１４】
中距離ワイヤレス制御部２１８は、アンテナ２０４と接続されており、中距離無線通信（無線ＬＡＮやＰＡＮ等）のプロトコルに基づいて同様のインタフェースを持つ機器と接続される。近距離ワイヤレス制御部２１７と同様に、操作部１０２と接続されることを主とするが、ネットワークアクセスポイントを介してＰＣから印刷データを受け取る等も可能である。それぞれの無線通信インタフェースは、上記のように操作部１０２との接続以外にも様々な機器との接続が考えられるので、ポート数やワイヤレス通信種別は限定されない。
操作部１０２は、ユーザへ画像形成装置の状況を伝え、ユーザからの操作入力が行われるユーザインタフェースである。本体１０１と操作部１０２は、操作部インタフェース２１９を介してコネクタで有線接続される、もしくはアンテナ２０３を持つ近距離ワイヤレス制御部２１７を介してワイヤレスで接続される。
【００１５】
なお、操作部１０２との接続は、データ通信ができる形態であれば上記の構成にとらわれることはない。また、操作部１０２は本体１０１から着脱可能であり、取り外した際には近距離ワイヤレス制御部２１７もしくは中距離ワイヤレス制御部２１８によるワイヤレス通信で接続されることになる。操作部情報は、操作部１０２上のＬＣＤ表示部３０７（図３）に表示するイメージや表示コマンドであり、操作部１０２上のキー操作部３０６（図３）から入力されるキー操作情報である。
操作部１０２が本体１０１に装着されている時には、操作部１０２との操作部インタフェース２１９を介して操作部情報をやり取りする。また、コントローラ部２０１はエンジンインタフェース部２１６を備え、ＡＳＩＣ２１１で処理した印刷データをエンジン部２０２へ送る。本体１０１内には、コントローラ部２０１からの印刷データを紙に印刷するエンジン部２０２を備える。本体１０１は、以上の機能を持つブロックで構成される。
【００１６】
図３は、図１に示した操作部１０２のハードウエア構成を示すブロック図である。
図３において、操作部１０２には、周知のＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、近距離ワイヤレス制御部３０４、中距離ワイヤレス制御部３０５がバス３１０を介して接続されている。近距離ワイヤレス制御部３０４、中距離ワイヤレス制御部３０５にはそれぞれアンテナ３１１、３１２が接続されている。また、キー操作部３０６、ＬＣＤ表示部３０７はＣＰＵ３０１に接続されている。ＲＯＭ３０２には操作部１０２全体を制御するプログラムが格納されており、ＣＰＵ３０１がこのプログラムを実行する。
キー操作部３０６は、ユーザが本体１０１を使用する際の命令入力として使用される。ＬＣＤ表示部３０７は、本体１０１の状態やユーザが本体１０１の設定を行なう際の内容確認表示を行なう。
【００１７】
本体接続部３０８は、本体１０１と操作部１０２をコネクタで接続して、操作部インタフェース２１９を介してＡＳＩＣ２１１と操作部１０２間の情報をやり取りするための有線インタフェースである。本体接続部３０８には図示していないがデータ信号線や制御信号線および電力供給線を備えている。
本体１０１に操作部１０２を装着した状態ではこの電力供給線を通して本体１０１から操作部１０２に電力を供給する。また、本体１０１に操作部１０２を装着した状態では近距離ワイヤレス制御部３０４および中距離ワイヤレス制御部３０５での通信は行なわない構成を取ることも可能である。その際には、近距離ワイヤレス制御部３０４および中距離ワイヤレス制御部３０５への電力供給を停止する。本体１０１に操作部１０２を装着した状態でどのワイヤレス制御部に電力供給をするかどうかは、使用される構成によって組み合わせは任意である。
【００１８】
バッテリ３０９は、操作部１０２全体に電力を供給する充電可能な二次電池である。本体１０１に操作部１０２を装着した状態では、バッテリ３０９からの電力供給は行なわず本体１０１から本体接続部３０８を経由して操作部１０２に電力供給を行なう。本体１０１から操作部１０２を取り外した状態ではバッテリ３０９から操作部１０２に電力供給を行なうように構成される。
【００１９】
図４は、本実施形態を示す画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、図１の（ａ）に示したように、本体１０１と操作部１０２が接続されている、通常のセキュリティ印刷処理例である。以下の操作は、ＲＯＭ２１４に格納されたプログラムをＲＡＭ２１５に展開してＡＳＩＣ２１１内のＣＰＵ２２０にて実行される。実行する内容に応じてＡＳＩＣ２１１は、接続される各モジュールもしくは内蔵の各モジュールの制御を行う。
【００２０】
なお、本実施形態において、セキュリティ印刷ジョブ（セキュアジョブ）は、ネットワークインタフェース部２１２を介してＰＣから受信した機密属性が付加された印刷ジョブである。このため、印刷ジョブに機密属性が付加されていると判別した場合は印刷実行せずにＲＯＭ２１４に一時格納される。ここで、当該ジョブを展開してＲＡＭ２１５に保持させてもよい。ユーザは、本体１０１に設置されている操作部１０２を操作することによってユーザ情報の照合を行い、認証された場合のみ印刷処理を実行することができる。
【００２１】
Ｓ４０１は、操作部１０２内のキー操作部３０６を介してユーザによってセキュリティ印刷ジョブが選択されたかどうかをＣＰＵ２２０が判断する。本実施形態では、ＣＰＵ２２０がＲＡＭ２１５に一時格納されたジョブ情報をＬＣＤ３０７上に表示することで、ユーザに所望のジョブを選択させる。Ｓ４０２で、ユーザ情報がユーザによって入力される。この際、ＣＰＵ２２０がＬＣＤ３０７上にユーザ情報など認証するための情報の入力を求める画面を表示する。ユーザ情報の入力は、キー操作部３０６の操作、もしくは近距離ワイヤレス制御部３０４を介してユーザ情報が付加された認証カードデバイスとの通信によって行われる。
Ｓ４０３は、ＣＰＵ２２０は、ユーザ情報の入力待ち状態が一定時間経ったかどうかを判別する。ここで、一定時間経ってもユーザからの入力がされないとＣＰＵ２２０が判断した場合は、Ｓ４０４に移行してセキュリティ印刷ジョブを中止する。
【００２２】
Ｓ４０５では、Ｓ４０３によるタイムアウト制限内に入力を受け付けた場合、ＣＰＵ２２０が入力された情報がユーザ情報であるかどうか判別する。ここで、ユーザ情報が入力されたとＣＰＵ２２０が判別した場合は、Ｓ４０６へ移行する。
Ｓ４０６では、ＣＰＵ２２０が入力されたユーザ情報と、ＲＯＭ２１４もしくはＲＡＭ２１５に一時格納した印刷ジョブに保持されているユーザ情報を照合する。なお、本処理は、認証サーバを持つシステム構成を採用する場合には、ユーザ情報の照合によるログイン形式に代替してもよい。
【００２３】
Ｓ４０７は、ＣＰＵ２２０がユーザ情報が一致するか照合した結果、認証ＯＫか認証ＮＧかを判別する。ここで、認証ＯＫであるとＣＰＵ２２０が判別した場合は、Ｓ４０９へ移行して印刷処理を実行する。
一方、Ｓ４０７で、認証ＮＧであるとＣＰＵ２２０が判断した場合は、再度ユーザに入力を求めるためＳ４０８へ移行する。なお、Ｓ４０８では、ＣＰＵ２２０が認証ＮＧであることをＬＣＤ３０７上に表示し、Ｓ４０２へ移行して再度ユーザに入力を求める。
Ｓ４０９では、ＣＰＵ２２０は、ＲＯＭ２１４に格納されたセキュリティ印刷ジョブをＡＳＩＣ２１１によって適切な画像処理を施しＲＡＭ２１５に展開する。その後、ＣＰＵ２２０は、展開された印刷データを、エンジンＩ／Ｆ２１６を介してエンジン部２０２へ送信する。
以上のように、本体１０１から操作部１０２が接続された状態でのセキュリティ印刷が行われる。
【００２４】
図５は、本体１０１が取り外せる操作部１０２を持つ場合に、セキュリティ印刷ジョブが実行されたときの動作を説明した本発明のフロー図である。以下の操作は図４のフロー同様に、ＲＯＭ２１４に格納されたプログラムをＲＡＭ２１５に展開してＡＳＩＣ２１１内のＣＰＵ２２０にて実行される。実行する内容に応じてＡＳＩＣ２１１は、接続される各モジュールもしくは内蔵の各モジュールの制御を行う。
【００２５】
図５は、本実施形態を示す画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、図１の（ｂ）に示したように、本体１０１と操作部１０２が接続されていない場合のセキュリティ印刷処理例である。以下の操作は、ＲＯＭ２１４に格納されたプログラムをＲＡＭ２１５に展開してＡＳＩＣ２１１内のＣＰＵ２２０にて実行される。実行する内容に応じてＡＳＩＣ２１１は、接続される各モジュールもしくは内蔵の各モジュールの制御を行う。
また、本例では、図１の（ｂ）に示したように、本体１０１から操作部１０２が取り外されていることを想定しているので、それぞれが持つ近距離ワイヤレス制御部２１７、３０４もしくは中距離ワイヤレス制御部２１８、３０５によって無線接続によってデータ通信が行われる。また、以下の処理では、中距離ワイヤレス制御部２１８、３０５によって無線接続されているものとして説明する。
【００２６】
本体１０１から操作部１０２が取り外されると、操作部インタフェース２１９とコネクタを介した本体接続部３０８との有線接続が切断される。操作部インタフェース２１９と本体接続部３０８は、データ信号線や制御信号線および電力供給線を接続しているので、有線接続が切断したことはＡＳＩＣ２１１に備えられたポートで検知することが可能である。
この際、有線接続の切断を検知したＡＳＩＣ２１１は、中距離ワイヤレス制御部２１８を介して操作部１０２が持つ中距離ワイヤレス制御部３０５との接続処理を行う。操作部１０２は、本体接続部３０８から供給される電力がなくなると同時にバッテリ３０９からの電力供給に切り替える。無線接続が確立すると、ユーザは有線接続と同様の操作感で操作部１０２を操作することが可能である。
【００２７】
Ｓ５０１は、Ｓ４０１と同様に、印刷要求に対応すべく、操作部１０２内のキー操作部３０６を介してユーザによってセキュリティ印刷ジョブが選択されるのを待つ。ここで、ＣＰＵ２２０は、ＲＯＭ２１４に一時格納されたジョブ情報をＬＣＤ３０７上に表示することで、ユーザに所望のジョブを選択させることができる。Ｓ５０２は、ＣＰＵ２２０は、操作部１０２が取り外されているかどうか判別する。
【００２８】
ここで、操作部１０２が接続されているとＣＰＵ２２０が判別した場合は、Ｓ５０３へ移行して通常のセキュリティ印刷の処理を行う。図５に示す分岐Ａから図４に示す分岐Ａに対応するＳ４０２以降の処理を行う。
Ｓ５０２において、操作部１０２が取り外されているとＣＰＵ２２０が判別した場合、Ｓ５０４へ移行する。Ｓ５０４では、Ｓ４０２同様に、ユーザ情報がユーザによって入力されるのを待つ。この際、ＣＰＵ２２０は、ＬＣＤ３０７上にユーザ情報など認証するための情報の入力を求める画面を表示する。
【００２９】
ユーザ情報の入力は、キー操作部３０６の操作、もしくは近距離ワイヤレス制御部３０４を介してユーザ情報が付加された認証カードデバイスとの通信によって行われる。
Ｓ５０５では、Ｓ４０３と同様に、ＣＰＵ２２０がユーザ情報の入力待ち状態が一定時間経ったかどうかを判別する。一定時間経ってもユーザからの入力がされていないとＣＰＵ２２０が判別した場合は、Ｓ５０６に移行してセキュリティ印刷ジョブを中止する。
Ｓ５０７では、Ｓ４０５と同様に、ＣＰＵ２２０は、Ｓ５０５に示す一定時間内に、ユーザ情報が入力されたかどうか判別する。ここで、ユーザ情報が入力されたとＣＰＵ２２０が判別した場合は、Ｓ５０８へ移行する。
【００３０】
Ｓ５０８では、Ｓ４０６と同様に、ＣＰＵ２２０が入力されたユーザ情報と、ＲＯＭ２１４もしくはＲＡＭ２１５に前記一時格納した印刷ジョブに保持されているユーザ情報を照合する。なお、認証サーバを持つシステム構成を採用する場合には、ユーザ情報の照合によるログイン形式に代替してもよい。
Ｓ５０９は、Ｓ４０７と同様に、ＣＰＵ２２０がＳ５０８でユーザ情報が一致するか照合した結果、認証ＯＫか認証ＮＧかを判別する。ここで、認証ＯＫであるとＣＰＵ２２０が判別した場合はＳ５１１へ移行する。一方、認証ＮＧであるとＣＰＵ２２０が判別した場合は、Ｓ５１０へ移行して、ＣＰＵ２２０は、認証ＮＧであることをＬＣＤ３０７上に表示し、Ｓ５０４へ移行して再度ユーザに入力を求める。
Ｓ５１１は、Ｓ５０９において認証がＯＫだった場合に、操作部１０２が本体１０１本体へ設置されるまで印刷処理実行を待機する。なお、図４の動作フローではここで印刷処理を実行するが、操作部１０２が外された状態のときは印刷処理を実行せずに一旦待機する。
この際、印刷をしなければ、後の処理を高速化するために、事前にＲＯＭ２１４に格納されたセキュリティ印刷ジョブをＡＳＩＣ２１１によって適切な画像処理を施しＲＡＭ２１５に展開するまでの状態にしても良い。
このとき、ＣＰＵ２２０は、操作部１０２のＬＣＤ３０７上には本体１０１本体への設置を促す画面を表示する。表示ＵＩ画面例を図６に示す。
Ｓ５１２では、操作部１０２が本体１０１に接続されない状態が所定時間が経過したかどうかを判別するステップである。一定時間経っても操作部１０２の接続がＡＳＩＣ２１１で検知されないとＣＰＵ２２０が判別した場合は、Ｓ５０６に移行してセキュリティ印刷ジョブを中止する。なお、Ｓ５０６で、印刷要求がなされたセキュリティ印刷ジョブをＣＰＵ２２０が削除するように構成してもよい。
【００３１】
Ｓ５１３は、ＣＰＵ２２０は、本体１０１本体に操作部１０２が設置されたかどうかを判別する。本体１０１から操作部１０２が接続されると、操作部インタフェース２１９と本体接続部３０８のデータ信号線や制御信号線および電力供給線が接続される。これをＡＳＩＣ２１１に備えられたポートで検知することが可能である。ここで、有線接続を検知したＡＳＩＣ２１１は、中距離ワイヤレス制御部２１８を介した操作部１０２との無線通信から操作部インタフェース２１９を介した有線通信に切り替える。
Ｓ５１４では、ＣＰＵ２２０は、印刷を開始しないように留めていたセキュリティ印刷ジョブの実行を再開する。具体的には、ＲＯＭ２１４に格納されたセキュリティ印刷ジョブをＡＳＩＣ２１１によって適切な画像処理を施しＲＡＭ２１５に展開し、エンジンＩ／Ｆ２１６を介してエンジン部２０２へ印刷データを送信する。
なお、上述したように、既にＳ５１１でＲＡＭ２１５に展開されていた場合は、すぐにエンジンＩ／Ｆ２１６を介してエンジン部２０２へ印刷データを送信することができる。
【００３２】
以上のように、本体１０１から操作部１０２が取り外されている場合は、ユーザが本体１０１本体から離れている可能性があるので、そのままセキュリティ印刷の実行をさせない。
けだし、セキュリティ印刷を許可してしまうとユーザ不在の状態で印刷物が排出されることになり、本来セキュリティ印刷で保たれる印刷物の機密性が損なわれてしまうからである。
上記の動作フローをさせることで、ユーザ本人以外の第三者が印刷物を取得できる状況を回避することができ、本来セキュリティ印刷で保たれる印刷物の機密性を保持することが可能となる。
【００３３】
また、図５の動作フロー中Ｓ５１１において認証がＯＫとなりセキュリティ印刷ジョブを待機した状態のとき、操作部１０２が本体１０１本体に戻されるまでに印刷ジョブを受信する場合がある。そのときは、印刷待ちになっているジョブの順番を入れ替えて印刷するように制御してもよい。
【００３４】
図７は、本実施形態を示す画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、図１の（ｂ）に示したように、本体１０１と操作部１０２が接続されていない場合のセキュリティ印刷処理例である。以下の操作は、ＲＯＭ２１４に格納されたプログラムをＲＡＭ２１５に展開してＡＳＩＣ２１１内のＣＰＵ２２０にて実行される。実行する内容に応じてＡＳＩＣ２１１は、接続される各モジュールもしくは内蔵の各モジュールの制御を行う。
Ｓ７０１は、本体１０１から操作部１０２が取り外されている状態でセキュリティ印刷が実行された後のＳ５１１の状態である。Ｓ７０２は、ＣＰＵ２２０は、操作部１０２が本体１０１に接続されない状態が一定時間経ったかどうかを判別する。ここで、一定時間経っても操作部１０２の接続がＡＳＩＣ２１１で検知されていないとＣＰＵ２２０が判断した場合は、Ｓ７０３に移行してセキュリティ印刷ジョブを中止する。Ｓ７０４は、ＣＰＵ２２０は、操作部１０２が本体１０１に戻されているかどうか判別する。
【００３５】
ここで、操作部１０２の接続を検知しているとＣＰＵ２２０が判別した場合は、セキュリティ印刷処理を実行するので入れ替えの動作フローは終了する。
一方、ＣＰＵ２２０が操作部１０２の接続を検知していないと判別した場合は、Ｓ７０５へ移行する。
Ｓ７０５では、ＣＰＵ２２０がセキュリティ印刷が実行された後に、ネットワークインタフェース部２１２やローカルインタフェース部２１３から受信した他の印刷ジョブが印刷待ちになっているどうかを判別する。
【００３６】
なお、印刷ジョブがＲＡＭ２１５に展開されて印刷待ちになっている状態を図８の（Ａ）に示す。以下、印刷ジョブが印刷待ちになっている場合の入れ替えの処理を図８に対応づけて説明する。
印刷待ちのジョブが特にない場合は、Ｓ７０２からの操作部１０２の接続検知の判別フローに戻る。
一方、印刷待ちのジョブがあるとＣＰＵ２２０が判別した場合は、Ｓ７０６へ移行する。Ｓ７０６では、ＣＰＵ２２０がセキュリティ印刷ジョブとその直後（後続）の印刷待ちのジョブの実行順序を入れ替える。具体的には、図８の（Ａ）の実行順序では、セキュリティ印刷ジョブが操作部１０２の接続待ちになっており、ジョブＡが印刷待ちになって先に進めることができない。そこで、図８の（Ｂ）に示すように、セキュリティ印刷ジョブとジョブＡの実行順番を入れ替えてジョブＡの印刷が実行する。これにより、ジョブＡがセキュリティ印刷ジョブに先行して実行される。
入れ替え処理終了後は、Ｓ７０２からの操作部１０２の接続検知の判別フローに戻る。その後、操作部１０２が本体１０１に接続されたことを検知した場合、変更された実行順序に従い、セキュリティ印刷ジョブがジョブＢよりも先に実行される（図８の（Ｃ））。
また、操作部１０２が持ち出されて、ＣＰＵ２２０が本体１０１に戻されることなく、次の印刷待ちのジョブＢが溜まっていると判別した場合は、同様にしてセキュリティ印刷ジョブとジョブＢの実行順番を入れ替える（図８の（Ｄ））。
以上の動作フローを実行することで、認証がＯＫとなりセキュリティ印刷ジョブを待機した状態のときに印刷ジョブが蓄積されないように考慮される。
なお、上記の印刷ジョブの入れ替えが行われて追い越されたときでも、操作部１０２が本体１０１本体に戻された際には、現在実行中に印刷ジョブの次に印刷が実行できる。
【００３７】
〔第２実施形態〕
また、近年ではプロダクト向けの大きな画像形成装置があり、操作部１０２が設置される場所と排出トレイとの距離が離れている。そのような機械を使用した場合、操作部１０２を取り外したままセキュリティ印刷を行うことも想定できる。
図９は、本実施形態を示す画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。以下、本体１０１と操作部１０２の距離に応じてセキュリティ印刷を許可する構成をとった場合の動作例を説明する。なお、各ステップは、ＲＯＭ２１４に格納されたプログラムをＲＡＭ２１５に展開してＡＳＩＣ２１１内のＣＰＵ２２０にて実行される。実行する内容に応じてＡＳＩＣ２１１は、接続される各モジュールもしくは内蔵の各モジュールの制御を行う。
【００３８】
さらに、図９に示す処理例では、図５同様に本体１０１と操作部１０２が、それぞれが持つ近距離ワイヤレス制御部２１７、３１１もしくは中距離ワイヤレス制御部２１８、３０５によって無線接続された状態にある。まず、本体１０１から操作部１０２が取り外されると、操作部インタフェース２１９とコネクタを介した本体接続部３０８との有線接続が切断される。操作部インタフェース２１９と本体接続部３０８は、データ信号線や制御信号線および電力供給線を接続しているので、有線接続が切断したことはＡＳＩＣ２１１に備えられたポートで検知することが可能である。
【００３９】
有線接続の切断を検知したＡＳＩＣ２１１は、近距離ワイヤレス制御部２１７を介して操作部１０２が持つ近距離ワイヤレス制御部３０４との接続処理を行う。操作部１０２は、本体接続部３０８から供給される電力がなくなると同時にバッテリ３０９からの電力供給に切り替える。無線接続が確立すると、ユーザは有線接続と同様の操作感で操作部１０２を操作することが可能である。  その後、ユーザが本体１０１から離れて、本体の近距離ワイヤレス制御部２１７が操作部１０２の近距離ワイヤレス制御部３０４と接続確立がとれなくなった場合、ＡＳＩＣ２１１は近距離ワイヤレス制御部２１７から接続不安定・切断の通知を受け、中距離ワイヤレス制御部２１８は操作部１０２の中距離ワイヤレス制御部３１２との接続処理を行う。
【００４０】
前述の状態を本体１０１と操作部１０２が近距離の状態、後述の状態を本体１０１と操作部１０２が中距離の状態、とする。ここでは近距離ワイヤレス制御部２１７と中距離ワイヤレス制御部２１８を状況に応じて切り替える構成をとったが、両方接続して片方検知できなくなった場合に中距離とするような構成でも構わない。バッテリや通信速度などを考慮しながら最適な構成で接続することが可能である。図９で追加された通信制御のための処理はＳ９０１となり、その他は、図５の動作フロー等と同様の操作となるため説明は省略する。
【００４１】
Ｓ９０１は、Ｓ５０９において認証ＯＫと判別された後に、ＣＰＵ２２０が操作部１０２と接続される無線通信が、近距離ワイヤレス制御部２１７によるものか中距離ワイヤレス制御部２１８によるものなのかを判別する。ここで、中距離ワイヤレス制御部２１８によって無線接続しており、本体１０１と操作部１０２が中距離の状態と判別された場合は、Ｓ５１１へ移行する。そして、Ｓ５１１で、ＣＰＵ２２０は、図５と同様の動作フローが行われる。
一方、ＣＰＵ２２０が近距離ワイヤレス制御部２１７によって無線接続しており、本体１０１と操作部１０２が近距離の状態と判別された場合は、本体１０１本体付近にいると判断してＳ５１４へ移行する。そして、Ｓ５１４で、セキュリティ印刷処理を実行させる。また、中距離領域から近距離領域に戻ってきた場合に、印刷させるかどうかの判断は作り方によるので制限されない。
【００４２】
以上により、上記の動作フローをさせることで、操作部１０２を取り外した状態であっても近距離であると判別してセキュリティ印刷を可能にする。
また、同様にユーザ本人以外の第三者が印刷物を取得できる状況を回避することができ、本来セキュリティ印刷で保たれる印刷物の機密性を保持することが可能となる。
【００４３】
本実施形態において、説明される近距離ワイヤレス制御部２１７、３０４もしくは中距離ワイヤレス制御部２１８、３０５は、便宜上近距離と中距離に分けているので距離の差分が出せる構成であれば、近距離ワイヤレス分野の通信を用いたＩＦが複数もしくは中距離ワイヤレス分野の通信を用いたＩＦが複数という構成でも良い。
また、図示していないが、操作部のＬＣＤ表示部とキー操作部は、本実施例では別々になっているがタッチパネルにそれぞれの機能を集約して実現する構成でも良い。
上記各実施形態によれば、操作部が取り外されて使用されている場合に、ユーザが画像形成装置本体の付近にいない状況でのセキュリティ印刷の実行を抑制することで、印刷物を第三者に閲覧・持ち出しされてしまう可能性を防止することができ、本来のセキュリティ印刷の機密性を保持することができる。
【００４４】
本発明の各工程は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエア（プログラム）をパソコン（コンピュータ）等の処理装置（ＣＰＵ、プロセッサ）にて実行することでも実現できる。
【００４５】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【符号の説明】
【００４６】
１０１  画像形成装置
１０２  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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