(57)【要約】【課題】成形装置から揮発した白金族金属の凝集を抑え、白金族金属の凝集物がシートガラスに混入するのを防止する。【解決手段】本発明の製造方法は、ダウンドロー法によりガラス基板を製造する方法であって、ガラス原料を熔解して熔融ガラスをつくる熔解工程と、熔融ガラスを、少なくとも一部が白金族金属からなる成形装置を用いて、成形炉内でシートガラスに成形する成形工程と、を備え、前記成形工程では、前記成形炉内雰囲気に含まれる白金族金属の揮発物の分圧が飽和蒸気圧となる温度以上の領域を通るような気流を前記成形炉内につくることを特徴とする。【選択図】  図４
2015124113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダウンドロー法によりガラス基板を製造する方法であって、
ガラス原料を熔解して熔融ガラスをつくる熔解工程と、
熔融ガラスを、少なくとも一部が白金族金属からなる成形装置を用いて、成形炉内でシートガラスに成形する成形工程と、を備え、
前記成形工程では、前記成形炉内雰囲気に含まれる白金族金属の揮発物の分圧が飽和蒸気圧となる温度以上の領域を通るような気流を前記成形炉内につくることを特徴とするガラス基板の製造方法。
【請求項２】
前記成形装置は、熔融ガラスを成形するための成形体を有し、
前記成形工程では、前記成形炉内の前記成形体より上方に設けられた通気口に前記気流を導く、請求項１に記載のガラス基板の製造方法。
【請求項３】
前記通気口から前記成形炉内の気流を吸引する、請求項２に記載のガラス基板の製造方法。
【請求項４】
前記成形工程では、前記領域を除く前記成形炉内の領域に前記気流を導くよう、前記成形炉内に、熔融ガラス、および白金族金属の揮発物に対し不活性な不活性ガスを供給する、請求項１から３のいずれかに記載のガラス基板の製造方法。
【請求項５】
ダウンドロー法によりガラス基板を製造するガラス基板製造装置であって、
ガラス原料を熔解して熔融ガラスをつくる熔解装置と、
成形炉内で熔融ガラスをシートガラスに成形する成形装置であって、少なくとも一部が白金族金属からなる成形装置と、を備え、
前記成形装置は、前記成形炉内雰囲気に含まれる白金族金属の揮発物の分圧が飽和蒸気圧となる温度以上の領域を通るような気流を前記成形炉内につくることを特徴とするガラス基板製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス基板の製造方法およびガラス基板製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ダウンドロー法を用いてガラス基板を製造する方法では、熔融ガラスをシートガラスに成形する成形工程が行われる。成形工程では、成形炉内に配された成形装置に熔融ガラスを供給して、成形装置の成形体から流下させ、これを成形炉の下流側に配されたローラで引っ張ることによりシートガラスに成形される（例えば、特許文献１）。
従来の成形装置として、耐熱性を上げるために、一部が白金または白金合金等で構成されたものがある。例えば、成形体に装着され、白金または白金合金等からなるガイドを備える成形装置が知られている。ガイドは、成形体の長手方向の両端に装着されることで、成形体から流れ出る熔融ガラスの幅方向（熔融ガラスの流れる方向と直交する方向）への広がりを規制する機能を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１８９２２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
成形されたシートガラスに異物が混入する場合があることが分かった。
【０００５】
本発明は、成形装置から揮発した白金族金属の凝集を抑え、白金族金属の凝集物がシートガラスに混入するのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者が、成形されたシートガラスに異物が混入する原因について検討を重ねたところ、成形装置の白金族金属からなる部分が、成形炉内の高温雰囲気に接することで酸化されて揮発し、当該揮発物を含む成形炉内の気流が、周りよりも温度の低い領域を通過する際に、当該気流中に含まれる白金族金属の分圧が飽和蒸気圧を下回り、その結果、気流中の白金族金属が凝集し、当該凝集物が熔融ガラスに付着して、シートガラスに混入されることが明らかにされた。
【０００７】
本発明の一態様は、ガラス基板の製造方法である。
［１］当該製造方法は、ダウンドロー法によりガラス基板を製造する方法であって、
ガラス原料を熔解して熔融ガラスをつくる熔解工程と、
熔融ガラスを、少なくとも一部が白金族金属からなる成形装置を用いて、成形炉内でシートガラスに成形する成形工程と、を備え、
前記成形工程では、前記成形炉内雰囲気に含まれる白金族金属の揮発物の分圧が飽和蒸気圧となる温度以上の領域を通るような気流を前記成形炉内につくることを特徴とするガラス基板の製造方法。
【０００８】
［２］前記成形装置は、熔融ガラスを成形するための成形体を有し、
前記成形工程では、前記成形炉内の前記成形体より上方に設けられた通気口に前記気流を導く、［１］に記載のガラス基板の製造方法。
【０００９】
［３］前記通気口から前記成形炉内の気流を吸引する、［２］に記載のガラス基板の製造方法。
【００１０】
［４］前記成形工程では、前記領域を除く前記成形炉内の領域に前記気流を導くよう、前記成形炉内に、熔融ガラス、および白金族金属の揮発物に対し不活性な不活性ガスを供給する、［１］から［３］のいずれかに記載のガラス基板の製造方法。
【００１１】
本発明の別の一態様は、ガラス基板製造装置である。
［５］当該製造装置は、ダウンドロー法によりガラス基板を製造するガラス基板製造装置であって、
ガラス原料を熔解して熔融ガラスをつくる熔解装置と、
成形炉内で熔融ガラスをシートガラスに成形する成形装置であって、少なくとも一部が白金族金属からなる成形装置と、を備え、
前記成形装置は、前記成形炉内雰囲気に含まれる白金族金属の揮発物の分圧が飽和蒸気圧となる温度以上の領域を通るような気流を前記成形炉内につくることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、成形装置から揮発した白金族金属の凝集を抑え、白金族金属の凝集物がシートガラスに混入することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態のガラス基板の製造方法の工程の一例を示す図である。
【図２】本実施形態における熔解工程〜切断工程を行う装置の一例を模式的に示す図である。
【図３】本実施形態で用いられる、成形炉内に配された成形装置を側方から見た図である。
【図４】従来の成形装置を側方から見た図である。
【図５】本実施形態の変形例に係る成形装置を側方から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本実施形態のガラス基板の製造方法及びガラス基板製造装置について説明する。図１は、本実施形態のガラス基板の製造方法の工程の一例を示す図である。
以降で説明する白金または白金合金等は、白金族金属であり、白金、ルテニウム、ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウム、および、これらの中から選択された２以上の金属の合金を含む。
【００１５】
ガラス基板の製造方法は、熔解工程（ＳＴ１）と、清澄工程（ＳＴ２）と、均質化工程（ＳＴ３）と、成形工程（ＳＴ４）と、徐冷工程（ＳＴ５）と、切断工程（ＳＴ６）と、を主に有する。
【００１６】
熔解工程（ＳＴ１）は熔解装置で行われる。熔解工程では、熔解装置に蓄えられた熔融ガラスの液面にガラス原料を投入することにより熔融ガラスを作る。なお、ガラス原料には清澄剤が添加されることが好ましい。清澄剤は、環境負荷低減の点から、酸化錫が好適に用いられる。
【００１７】
清澄工程（ＳＴ２）は、清澄装置で行われ、熔融ガラスを清澄する。具体的には、熔融ガラス中に含まれるガス成分を熔融ガラスから放出する、あるいは、ガス成分を熔融ガラス中に吸収する。
【００１８】
均質化工程（ＳＴ３）では、清澄装置から延びる配管を通って供給された攪拌装置内の熔融ガラスを、スターラを用いて攪拌することにより、熔融ガラスの均質化を行う。
【００１９】
成形工程（ＳＴ４）及び徐冷工程（ＳＴ５）は、成形装置を含む成形ユニットにおいて行われる。
成形工程（ＳＴ４）では、熔融ガラスをシートガラスに成形し、シートガラスの流れを作る。成形は、ダウンドロー法、フロート法、ロールアウト法等、公知の方法を用いることができる。以降で説明する成形工程は、ダウンドロー法として、オーバーフローダウンドロー法を用いて成形を行う場合を例とする。
徐冷工程（ＳＴ５）では、成形されて流れるシートガラスが所望の厚さになり、内部歪が生じないように、さらに、反りが生じないように冷却される。
【００２０】
切断工程（ＳＴ６）では、切断装置において、成形装置から供給されたシートガラスを所定の長さに切断することで、板状のガラス板を得る。切断されたガラス板はさらに、所定のサイズに切断され、目標サイズのガラス基板が作られる。
【００２１】
図２は、本実施形態における熔解工程（ＳＴ１）〜切断工程（ＳＴ６）を行う装置の一例を模式的に示す図である。当該装置は、図２に示すように、主に熔融ガラス生成ユニット１００と、成形ユニット２００と、切断ユニット３００と、を有する。熔融ガラス生成ユニット１００は、熔解装置１０１と、清澄装置１０２と、攪拌装置１０３と、ガラス供給管１０４，１０５，１０６と、を有する。成形ユニット２００は、成形装置２１０を有する。
【００２２】
図２に示す例の熔解装置１０１は、ガラス原料を熔解して熔融ガラスをつくる。
清澄装置１０２は、白金または白金合金等からなる清澄管の中において、熔融ガラスＭＧを通過させる間、電極板間に電流を流して清澄管を例えば通電加熱して脱泡処理を少なくとも行う。
攪拌装置１０３は、スターラ１０３ａによって熔融ガラスＭＧを攪拌して均質化する。
成形ユニット２００は、清澄装置１０２、攪拌装置１０３で処理された熔融ガラスＭＧを、成形炉３０内で、成形装置２１０を用いたオーバーフローダウンドロー法により、成形してシートガラスＳＧとする。なお、図２において、成形装置２１０は簡略化して示される。さらに、徐冷炉４０において、板厚偏差、歪、及び反りがシートガラスＳＧに生じないように、シートガラスＳＧが徐冷される。成形炉３０と徐冷炉４０とは、シートガラスＳＧが流れる方向に隣接して設けられている。
切断装置３００は、徐冷したシートガラスＳＧを切断してガラス基板とする。
【００２３】
（成形工程及び成形装置）
図３に、成形装置２１０を示す。
図３は、成形炉内に配された成形装置２１０を側方から見た図である。
【００２４】
成形炉３０は、仕切り部材２０によって徐冷炉４０と区画された、仕切り部材２０より上方の空間である。成形炉３０は、外壁２４と、外壁２４の内側に配された内部隔壁１６とを備えている。内部隔壁１６の内側には、成形装置２１０が配されている。外壁２４と内部隔壁１６の間には、図示されない複数の発熱体が配されている。成形装置２１０と発熱体とは、内部隔壁１６により仕切られている。
【００２５】
成形装置２１０は、成形工程ＳＴ４を行うための装置であり、成形体１４と、成形体１４に装着されるキャップ部材２３０，２４０と、ガラス供給管１０６の一部と、を有する。
【００２６】
成形体１４は、熔融ガラス生成ユニット１００から流れてくる熔融ガラスを、オーバーフローダウンドロー法によりシート状のガラス（シートガラスＳＧ）に成形する機能を有する。成形体１４は、長手方向（図３の左右方向）に垂直な方向に切断した断面形状が楔形形状を有している。成形体１４は、例えば、ジルコニア質耐火物、高アルミナ質耐火物等の焼成耐火物や、黒鉛質レンガ等の不焼成耐火物からなる。中でも、耐熱性に優れる点で、好ましくはジルコニア質耐火物からなる。成形体１４の上部には、熔解装置１０１から流れてくる熔融ガラスを受け入れる溝部１８が形成されている。溝部１８は、図３に示されるように、上端の高さ位置がキャップ部材２３０側からキャップ部材２４０側に進む方向に徐々に低くなるよう傾斜するとともに、溝底（不図示）の高さ位置がキャップ部材２３０側からキャップ部材２４０側に進む方向に徐々に高くなっている。成形体１４の側面１４ｂは、溝部１８からオーバーフローした熔融ガラスＭＧが流下するように、鉛直方向に沿って形成されている。側面１４ｂの下方に位置する成形体１４の傾斜面１４ｃは、成形体１４の両側面１４ｂ，１４ｂを流下した熔融ガラスＭＧが、成形体１４の楔形形状の断面の頂点である最下端部１４ｄで合流するように、側面１４ｂに対して傾斜している。なお、本明細書では、最下端部１４ｄで合流した後のガラスをシートガラスＳＧといい、最下端部１４ｄで合流する前のガラスを熔融ガラスＭＧという。
【００２７】
キャップ部材２３０，２４０は、成形体１４の長手方向の両端に、成形体１４の外周壁面を覆うよう嵌め合わせられる部材である。キャップ部材２３０，２４０は、成形工程において、成形体１４からオーバーフローして流下する熔融ガラスＭＧの幅方向への広がりを規制する。キャップ部材２３０には、ガラス供給管１０６が接続され、ガラス供給管１０６内の熔融ガラスが通る穴（不図示）が形成されている。なお、ガラス供給管１０６のうち、成形炉３０内に延びる部分は、成形体１４およびキャップ部材２３０，２４０とともに、成形装置２１０を構成する。キャップ部材２３０、２４０およびガラス供給管１０６は、白金または白金合金等からなる。
【００２８】
内部隔壁１６は、発熱体と成形体１４との間に配置され、成形体１４を取り囲むように、成形体１４の周囲に配置されている。内部隔壁１６はＳｉＣ焼結体であり、より詳しくは、高密度の焼結ＳｉＣの板である。内部隔壁１６は、ＳｉＣの含有率が９５ｗｔ％以上のＳｉＣ焼結体であることが好ましい。また、内部隔壁１６の温度の均一性を高める観点から、熱伝導率が１２００度で２０Ｗ／ｍＫ以上、より好ましくは２５Ｗ／ｍＫ以上、さらに好ましくは３０Ｗ／ｍＫ以上であるＳｉＣ焼結体を用いることが好ましい。
【００２９】
外壁２４と内部隔壁１６との水平方向（図３の紙面奥行方向）の間には、複数の発熱体が図３の左右方向に延びるよう配置されている。外壁２４と内部隔壁１６との垂直方向の間には、他の複数の発熱体が、図３の紙面奥行方向に延びるよう配されている。
【００３０】
仕切り部材２０は、成形体１４の最下端部１４ｄの近傍に配置される板状の部材であり、断熱部材である。仕切り部材２０は、成形体１４の最下端部１４ｄから流下していくシートガラスＳＧの幅方向および厚み方向の両側に、水平となるように配置されている。仕切り部材２０は、シートガラスＳＧが通過する隙間を残してその上下の雰囲気を仕切り、断熱することにより、仕切り部材２０の上側から下側への熱の移動を抑制している。仕切り部材２０の下方には、図示されない冷却ローラが配置されている。冷却ローラは、仕切り部材２０の下方に位置する徐冷炉４０に配置されている。
【００３１】
（高温度領域を通るような気流の作成）
本実施形態では、成形炉３０内の雰囲気に含まれる白金または白金合金等の揮発物の分圧が飽和蒸気圧となる温度以上の領域（以降、高温度領域という）を通るような気流を成形炉３０内につくる。言い換えると、本実施形態では、成形炉３０内の雰囲気に含まれる白金または白金合金等の揮発物の分圧が飽和蒸気圧となる温度未満の領域（以降、低温度領域という）を通らないような気流を成形炉３０内につくる。ここで、成形炉３０内の雰囲気は、特に内部隔壁１６内の雰囲気をいう。上記白金または白金合金等の揮発物は、成形工程において、成形装置２１０の白金または白金合金等からなる部分が酸化されて、成形炉３０内の雰囲気中に揮発したものである。当該揮発物は、白金または白金合金等の酸化物であり、例えば酸化白金である。このような気流を成形炉３０内につくることにより、成形炉３０内の雰囲気に含まれる白金または白金合金等の揮発物の分圧（濃度）がその飽和蒸気圧を下回ることが起きず、当該揮発物が凝集することが抑えられる。
【００３２】
内部隔壁を備えた成形炉において、内部隔壁内の温度は、一般的に、失透を抑制しつつ成形体から流れ出る熔融ガラスの肉厚を最適な厚さにする観点から、内部隔壁内の領域によって異なる温度になるよう設定される。一般的には、熔融ガラスをオーバーフローさせる成形体の溝部（上部）に接する領域が他の領域より温度が高くなるよう設定され、さらに、当該溝部に接する領域の中では、成形体の長手方向の中央部に接する領域が、他の領域よりも温度が高くなるよう設定されている。このため、成形体を、図４に示されるように側方から見たとき、キャップ部材２３０，２４０の垂直方向の上端および下端に接する４つの領域Ｒ（図中、破線の円で囲まれた領域）の温度は相対的に低くなり、低温度領域が形成される。中でも、キャップ部材２３０，２４０の下端と接する２つの領域Ｒは、内部隔壁１６内で最も温度が低くなる。なお、図４は、従来の成形装置を側方から見た図である。図４に示す符号には、便宜的に、他の図面に示す本実施形態に含まれる各部に対応する符号を用いている。
【００３３】
一方で、内部隔壁１６内には、成形炉３０内よりも温度の低い徐冷炉４０内から、シートガラスＳＧと仕切り部材２０の間の隙間を通って流れ込む上昇気流が生じている。この上昇気流は、内部隔壁１６内に流れ込んだ後、成形装置２１０および熔融ガラスＭＧの周りを取り囲むように上昇し、内部隔壁１６の天井と接する空間に達した後、当該天井の傾きに沿って高い方へと移動する。ここで、内部隔壁１６は、複数の焼結ＳｉＣの板で構成され、これら焼結ＳｉＣの板同士の間には図示されない隙間があるため、内部隔壁１６の天井と接する空間に達した気流は、これらの隙間を通って、図４に示す破線の矢印のように、内部隔壁１６の外側に排出される。このような気流に白金または白金合金等の揮発物が含まれていると、気流が高温度領域から低温度領域Ｒに差し掛かったとき、高温度領域に含まれていた白金または白金合金等の揮発物の飽和蒸気圧が下がることで、当該揮発物の分圧は低温度領域Ｒにおける飽和蒸気圧を下回り、これにより、雰囲気中に含まれる白金または白金合金等の揮発物が凝集する場合がある。特に、内部隔壁１６内に延びるガラス供給管には、管内の熔融ガラスを冷却するための放熱板（不図示）が鉛直方向に延びるよう接続されている場合があり、当該放熱板の付近に位置する内部隔壁１６の内壁の最も高い位置にある壁面であって、気流が排出される部分でもある符号１６ａで示す壁面の部分の温度が下がり、白金または白金合金等が析出しやすくなっている。なお、説明の便宜のため、図３において、ガラス供給管は図示を省略する。
【００３４】
白金または白金合金等の凝集物は、雰囲気中を微粒子の状態で浮遊したり、内部隔壁の天井に析出して熔融ガラス上に落下したりして、熔融ガラスの表面に付着し、シートガラス中に混入するおそれがある。本実施形態では、高温度領域を通るような気流が内部隔壁１６内でつくられ、内部隔壁１６内の気流が低温度領域を通らないことで、成形装置２１０から揮発した白金または白金合金等の揮発物の凝集が抑えられる。これにより、白金または白金合金等の凝集によって生じた凝集物がシートガラスに混入するのを防止できる。
【００３５】
高温度領域を通るような気流は、図３に示されるように、内部隔壁１６内の成形体１４より上方に設けられた通気口１７に導かれることが好ましい。通気口１７は、例えば、内部隔壁１６を構成するＳｉＣ焼結体の板の間に隙間をあけることで作られるが、レンガで煙突状の通路を設けることで作られてもよい。このような通気口１７が設けられていることで、図３において矢印で示されるように、内部隔壁１６内の気流が通気口１７に集まるような気流が形成され、内部隔壁１６内の気流が低温度領域を通らないようにし、気流中の白金または白金合金等が凝集するのを確実に抑えることができる。なお、通気口が上記煙突状の通路である場合は、当該通路の外周表面には、排出される気流中に含まれる白金または白金合金等が凝集して通路の内壁等に析出しないよう、ヒータ等で保温されることが好ましい。通気口１７が設けられる位置は、熔融ガラスＭＧの真上（鉛直方向の上方）の領域であれば特に制限されないが、内部隔壁１６内の気流が低温度領域を通ることをより確実に回避する観点からは、熔融ガラスＭＧの幅方向（図３の左右方向）の中央の領域に設けられることが好ましい。通気口１７は、内部隔壁の１または複数箇所に設けることができる。
【００３６】
内部隔壁１６に通気口１７を設けた場合に、通気口１７から内部隔壁１６内の気流を吸引してもよい。吸引は、例えば、内部隔壁１６と外壁２４との間の空間を減圧することによって行うことができる。これにより、内部隔壁１６内の気流が低温度領域を通るのをより確実に抑えることができる。
【００３７】
本実施形態に用いられる成形装置は、少なくとも一部が白金または白金合金で構成されたものであればよく、成形装置のどの部分が白金または白金合金等で構成されていてもよい。例えば、成形体１４や、成形装置２１０に含まれる他の部材が、白金または白金合金等からなる部分を含んでいてもよい。他の部材としては、図示されないが、例えば、成形体１４を下方から支持するとともに、成形体１４を、長手方向の両側から、キャップ部材２３０およびキャップ部材２４０を介して押圧するよう挟持するブロック状の支持部材が挙げられる。
【００３８】
（変形例）
次に、図５を参照して、本実施形態の変形例を説明する。
図５は、本実施形態の変形例に係る、成形炉３０内に配された成形装置２１０を示す図である。
【００３９】
この変形例では、内部隔壁１６に通気口１７を設ける代わりに、高温度領域に気流を導くよう、内部隔壁１６内に、熔融ガラス、および白金族金属の揮発物に対し不活性な不活性ガスを供給することで、高温度領域を通るような気流をつくる。具体的には、内部隔壁１６の鉛直方向に延びる壁面のうち、キャップ部材２３０に隣接する壁面１６ｃ、およびキャップ部材２４０に隣接する壁面１６ｄに隣接する壁面１６ｄに、不活性ガスを供給するためのノズル２７が設けられている。ノズル２７は、壁面１６ｃ，１６ｄのそれぞれに複数設けられている。不活性ガスには、例えば、窒素ガスや、ヘリウム、ネオン、アルゴン、クリプトン、キセノン等の希ガスが用いられる。ノズル２７は、外壁２４の外側に設けられた、図示されないガス源に配管を介して接続され、配管の途中に設けられた弁を操作することで、内部隔壁１６内に不活性ガスを供給することができる。壁面１６ｃ，１６ｄのそれぞれに設けられた複数のノズル２７の間で、不活性ガスの供給量は等しくてもよく、異なっていてもよい。
【００４０】
このような変形例によれば、図５の水平方向の矢印で示されるように、各ノズル２７から、内部隔壁１６の壁面から成形体１４に向かう方向に不活性ガスが供給されることで、内部隔壁１６の壁面１６ｃ，１６ｄ側に向かおうとする気流が押しやられるため、内部隔壁１６内の気流が高温度領域を確実に通るようにすることができる。
【００４１】
なお、ノズル２７は、図示されないが、図５の紙面奥行方向にも複数設けられることが好ましい。これにより、内部隔壁１６の気流がより確実に高温度領域を通るようにすることができる。ノズル２７から供給される不活性ガスの向きは、水平方向に制限されない。また、ノズル２７から供給されるガスの供給量に応じて、内部隔壁１６内の気流が内部隔壁１６の外側に排出されやすくするために、内部隔壁１６の天井部分においてＳｉＣ焼結体の板同士の間の隙間を適宜広げてもよい。
変形例において、さらに、内部隔壁１６に、上記通気口１７を設けてもよい。この場合に、さらに、通気口１７から内部隔壁１６内の気流を吸引してもよい。
【００４２】
（ガラス組成）
本発明は、成形炉内を、高温に保つ必要がある場合に適している。具体的には、成形炉内が１０００℃以上である場合に適しており、１２００℃以上である場合にさらに適しており、１３００℃以上である場合に特に適している。
失透温度が高いガラスを用いてガラス基板を製造する場合には、成形炉内を高温に保つ必要があるので、本発明は、失透温度が高いガラスを用いてガラス基板を製造する際に適している。具体的には、本発明は、失透温度が１０００℃以上であるガラス基板の製造に好適であり、１１６０℃以上のガラス基板の製造により好適である。
【００４３】
また、無アルカリガラスやアルカリ金属を微量含んだアルカリ微量含有ガラスは、失透温度が高いので、本発明は、無アルカリガラスやアルカリ微量含有ガラスから構成されるガラス基板を製造する場合に適している。無アルカリガラスの一例として、質量％で表示して、以下の組成範囲のガラス基板が挙げられる。
ＳｉＯ２：５０〜７０％、
Ａｌ２Ｏ３：０〜２５％、
Ｂ２Ｏ３：1〜１５％、
ＭｇＯ：０〜１０％、
ＣａＯ：０〜２０％、
ＳｒＯ：０〜２０％、
ＢａＯ：０〜１０％、
ＲＯ：５〜３０％（ただし、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ及びＢａの合量)、 
を含有する無アルカリガラス。
なお、上述したように、ガラス基板はアルカリ金属を微量含んだアルカリ微量含有ガラスであってもよい。アルカリ金属を含有させる場合、Ｒ’２Ｏの合計が０．１０％以上０．５％以下、好ましくは０．２０％以上０．５％以下(ただし、Ｒ’はＬｉ、Ｎａ及びＫから選ばれる少なくとも１種であり、ガラス基板が含有するものである)含むことが好ましい。勿論、Ｒ’２Ｏの合計が０．１０％未満でもよい。すなわち、本発明は、無アルカリガラスやアルカリ微量のガラス基板が使用されるフラットパネルディスプレイを製造する場合に適している。
本発明は、例えば、液晶ディスプレイ用ガラス基板、有機ＥＬディスプレイ用ガラス基板、カバーガラスに好適に用いられる。本発明は、その他、携帯端末機器などのディスプレイや筐体用のカバーガラス、タッチパネル板、太陽電池のガラス基板やカバーガラスとしても用いることができる。また、本発明は、ポリシリコンＴＦＴを用いた液晶ディスプレイ用ガラス基板に好適である。
【００４４】
（実験例）
本実施形態の効果を確認するために、白金族金属からなる部分を含む成形装置を用いて、オーバーフローダウンドロー法に用いて成形工程を行い、熔融ガラスの成形を行った。成形装置には、ジルコニア質耐火物からなる成形体、白金合金からなるキャップ部材、および白金合金からなるガラス供給管を用いた。内部隔壁１６の天井部分に、図３に示されるように、通気口１７を設け、白金族金属の揮発物の分圧が飽和蒸気圧となる温度以上の領域を通るような気流をつくって、成形工程を行った。熔融ガラスのガラス組成は、上記無アルカリガラスの組成とした。成形工程は、成形炉内の温度１２００〜１３００℃の範囲で行った。成形工程における熔融ガラスの温度は、１２００〜１３５０℃であった。なお、成形工程後、徐冷、切断し、縦２２７０ｍｍ×横２０００ｍｍのガラス基板を複数作製し、そのうち無作為に抽出した１００枚について、レーザ顕微鏡を用いてガラス基板表面に混入している異物の数を数え、その平均値を求めた（実施例）。
一方、白金族金属の揮発物の分圧が飽和蒸気圧となる温度以上の領域を通る気流をつくらずに、その他の点を実施例と同様にして成形工程を行うとともに、異物の数を数えた（比較例）。
その結果、実施例では比較例と比較してガラス基板の単位面積当たりの異物の数が低減しており、白金族金属の揮発物の分圧が飽和蒸気圧となる温度以上の領域を通る気流を作って成形工程を行うことにより、シートガラスへの異物の混入が防止されることが確認された。
【００４５】
以上、本発明のガラス基板の製造方法及びガラス基板製造装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【００４６】
１４  成形体
１６  内部隔壁
１７  通気口
２４  外壁
２７  ノズル
３０  成形炉
１０１  熔解装置
１０６  ガラス供給管
２１０  成形装置
２３０、２４０  キャップ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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