(57)【要約】【課題】排気流路の構成を簡単にしながらも、電解液が電池外部に流れ出ることを抑制しつつ、個別排気口から出るガスを一括排気口に流れ易くするとともに、ガスに含まれる酸ミストを低減する。【解決手段】電槽蓋３に、各セル室に対応して設けられた複数の個別排気口３ｂと、複数の個別排気口３ｂに連通する排気流路３ｃとが形成されており、排気流路３ｃに対して上下動を許容する隙間を持って設けられ、自重により各個別排気口３ｂを覆うカバー体９を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセル室が形成され、流動可能な電解液が収容された電槽と、当該電槽の上部開口を閉塞する電槽蓋とを備えた鉛蓄電池であって、
前記電槽蓋が、内部に形成された排気流路と、前記排気流路と前記複数のセル室とをそれぞれ連通させる複数の個別排気口とを有しており、
前記排気流路に対して上下動を許容する隙間を持って設けられ、自重により前記各個別排気口を塞ぐカバー体を有する鉛蓄電池。
【請求項２】
前記カバー体が、前記個別排気口を覆うカバー本体と、前記カバー本体の下面から突出して、前記個別排気口に差し込まれる差し込み部とを有している請求項１記載の鉛蓄電池。
【請求項３】
前記差し込み部と前記個別排気口との間に、前記個別排気口に対する前記差し込み部の少なくとも上下動を許容する隙間が設けられている請求項２記載の鉛蓄電池。
【請求項４】
前記電槽蓋が、前記電槽を塞ぐ蓋本体と、当該蓋本体の上部に設けられる上蓋とを有し、
前記排気流路が、前記蓋本体の上面に設けられた溝を前記上蓋で閉塞することにより構成されており、
自重で前記個別排気口を塞ぐ前記カバー体の最上面と前記上蓋の下面との間の距離が、前記差し込み部の突出高さよりも小さい請求項２又は３に記載の鉛蓄電池。
【請求項５】
前記カバー本体の上面又は前記上蓋の下面の一部から突出し、前記差し込み部が前記個別排気口から抜脱しないように上下動の範囲を規制する抜脱防止部が設けられている請求項４記載の鉛蓄電池。
【請求項６】
前記カバー体が、前記複数の個別排気口のうち少なくとも２つ以上を塞ぐものである請求項１乃至５の何れか一項に記載の鉛蓄電池。
【請求項７】
前記カバー体が、前記複数の個別排気口それぞれに別々に設けられている請求項１乃至５の何れか一項に記載の鉛蓄電池。
【請求項８】
前記排気流路における最下流側の個別排気口と前記排気流路の出口との間に多孔質部材が設けられている請求項１乃至７の何れか一項に記載の鉛蓄電池。
【請求項９】
前記多孔質部材におけるガスの通過方向が下向きとなるように構成されている請求項８記載の鉛蓄電池。
【請求項１０】
開放型であることを特徴とする請求項１乃至９の何れか一項に記載の鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉛蓄電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の鉛蓄電池としては、特許文献１に示すように、複数のセル室に区画された電槽と、この電槽の上部開口を塞ぐ電槽蓋と、この電槽蓋において各セル室に対応して設けられたセル室から出るガスを外部に排出するための複数の個別排気口と、複数の個別排気口からのガスを一括して外部に導く排気流路とを有する開放型鉛蓄電池がある。
【０００３】
ところが、この開放型鉛蓄電池は、排気口及び排気流路を通して、電槽内部及び外部が空間的に連続しているため、鉛蓄電池が傾斜又は振動した場合に、排気口から出た電解液が排気流路を通じて外部に流れ出やすい。また、各セル室で発生したガスが排気流路を通じて外部に排出される際に、酸ミスト（酸霧）もガスとともに外部に排出されてしまう。
【０００４】
ここで、特許文献２に示すように、排気流路を構成する電槽蓋及び上蓋において、電槽蓋の上面及び上蓋の下面に迷路上の隔壁を形成し、それら両隔壁を互いに熱溶着させることによって、排気流路を迷路構造にしてその長さを長くすることが考えられている。
【０００５】
しかしながら、排気流路を複雑な迷路構造にして排気されるまでの流路を長くすると、個別排気口から出たガスを滞りなく排気することが難しい。また、排気流路を長くすることで、電槽蓋の上面において排気流路を形成する領域の占める割合が大きくなってしまい、その他の構成要素（例えば注液口や当該注液口に設けられる液口栓等）の配置が制約されてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２６６８４５号公報
【特許文献２】特開２００８−１８６６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、上記問題点を解決すべくなされたものであり、排気流路の構成を簡単にしながらも、電解液が電池外部に流れ出ることを抑制しつつ、個別排気口から出るガスを外部まで流れ易くするとともに、ガスに含まれる酸ミストを低減することをその主たる課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち本発明に係る鉛蓄電池は、複数のセル室が形成され、流動可能な電解液が収容された電槽と、当該電槽の上部開口を閉塞する電槽蓋とを備えた鉛蓄電池であって、前記電槽蓋が、内部に形成された排気流路と、前記排気流路と前記複数のセル室とをそれぞれ連通させる複数の個別排気口とを有しており、前記排気流路に対して上下動を許容する隙間を持って設けられて、自重により前記各個別排気口を塞ぐカバー体を有することを特徴とする。
【０００９】
このようなものであれば、排気流路に対して上下動を許容する隙間を持ってカバー体が設けられており、当該カバー体が自重により各個別排気口を塞ぐように構成しているので、各セル室の内圧が上昇した場合に、カバー体が上昇して個別排気口を開放して、セル室内部のガスを個別排気口から排気流路に出すことができる。
また、個別排気口を通じてガスを排気しない通常時は、個別排気口がカバー体によって塞がれた状態であり、各セル室から電解液が排気流路に出ることを防止することができる。また、電解液が排気流路に出たとしても、当該排気流路に設けられたカバー体が邪魔板として機能するので、各個別排気口から出た電解液が他の個別排気口に移動して、各セル室内の電解液に偏りが生じることを防ぐことができる。
さらに、前記通常時において個別排気口がカバー体によって塞がれた状態であり、ガスが常時排出される構成では無く、必要な場合に排出される構成としているので、外部への酸ミスト（酸霧）の排出量を低減することができる。
このように排気流路にカバー体を設けるという簡単な構成により、電解液が電池外部に流れ出ることを抑制しつつ、個別排気口から出るガスを外部に流れ易くするとともに、ガスに含まれる酸ミストを低減することができる。
【００１０】
前記カバー体が、前記個別排気口を覆うカバー本体と、前記カバー本体の下面から突出して、前記個別排気口に差し込まれる差し込み部とを有していることが望ましい。
これならば、カバー体の差し込み部が個別排気口に差し込まれているので、個別排気口に対してカバー体が平面方向に位置ずれして、不意に個別排気口が開放してしまうことを防止できる。
【００１１】
前記差し込み部と前記個別排気口との間に、前記個別排気口に対する前記差し込み部の上下動を許容する隙間が設けられていることが望ましい。
これならば、カバー体が差し込み部を有しており、当該差し込み部が個別排気口に差し込まれた状態で個別排気口を塞いでいるので、個別排気口から電解液をさらに出にくくすることができる。
【００１２】
前記電槽蓋が、前記電槽を塞ぐ蓋本体と、当該蓋本体の上部に設けられる上蓋とを有し、前記排気流路が、前記蓋本体の上面に設けられた溝を前記上蓋で閉塞することにより構成されており、自重で前記個別排気口を塞ぐ前記カバー体の最上面と前記上蓋の下面との間の距離が、前記差し込み部の突出高さよりも小さいことが望ましい。
これならば、例えば振動などにより、カバー体が個別排気口に対して上方向に移動した場合に、差し込み部が個別排気口から抜脱して、個別排気口を塞がない状態となることを防止することができる。
【００１３】
前記カバー本体の上面又は前記上蓋の下面の一部から突出し、前記差し込み部が前記個別排気口から抜脱しないように上下動の範囲を規制する抜脱防止部が設けられていることが望ましい。
これならば、例えばカバー本体の全体厚みを厚くする場合に比べて、排気流路におけるカバー本体の上方空間の容積を大きくすることができ、個別排気口から出るガスを外部まで一層流れ易くすることができる。また、カバー本体に抜脱防止部を設ける場合には、電槽蓋の構成を変更することが無く、製造コストを抑えることができる。上蓋に抜脱防止部を設ける場合には、カバー本体の構成を簡単にすることができ、カバー本体を軽量化することができる。これにより、セル室の内圧上昇によりカバー体が移動し易くなり、セル室内部のガスが排気流路に出やすくすることができる。また、蓋本体の上面に設けられた溝を上蓋で閉塞する前に、当該溝内にカバー体を取り付けることができる。
【００１４】
前記カバー体が、前記複数の個別排気口のうち少なくとも２つ以上を塞ぐものであることが望ましい。
これならば、カバー体の部品点数を削減することができ、鉛蓄電池の製造を簡単化することができる。
【００１５】
前記カバー体が、前記複数の個別排気口それぞれに別々に設けられていることが望ましい。
これならば、圧力が上昇したセル室に対応する個別排気口を塞ぐカバー体のみを移動させることができ、他の個別排気口を覆うカバー体の動作に関係なく独立して移動することになり、カバー体が上下動し易くなる。
【００１６】
前記排気流路における最下流側の個別排気口と前記排気流路の出口との間に多孔質部材が設けられていることが望ましい。
これならば、多孔質部材により電解液が外部へ流れ出る速度を遅くすることができ、各個別排気口から出た電解液が排気流路を通じて一括排気口から電池外部に流れ出ることを一層抑制することができる。なお、複数の個別排気口と多孔質部材との間には、カバー体が設けられているため、多孔質部材に到達する電解液の量を少なくすることができ、電解液が多孔質部材に含侵して目詰まりしてしまうことを防止することができる。
【００１７】
前記多孔質部材におけるガスの通過方向が下向きとなるように構成されていることが望ましい。
これならば、多孔質部材に電解液が含浸しても、その含浸した電解液の移動方向は下向きとなり、ガスの通過方向と同一となるため、含浸した電解液は重力により下向きに移動するだけでなく、ガスに押されて下向きに移動することから、多孔質部材の入口部分に電解液が留まることが無く、排気機能が完全に停止してしまうことはない。したがって、本発明によれば、電池が転倒した場合の液が外部に流れ出にくくし、転倒から復帰した後でも排気機能が利用できるという優れた効果を奏する。特に、二輪自動車に搭載された電池においては、使用中に一時的に転倒が生じるという特有の課題を有し、本発明の鉛蓄電池を二輪自動車に好適に用いることができる。
【００１８】
鉛蓄電池としては、液式の開放型であることが望ましい。このような鉛蓄電池において本発明の効果が一層顕著となる。
【発明の効果】
【００１９】
このように構成した本発明によれば、排気流路の構成を簡単にしながらも、電解液が電池外部に流れ出ることを抑制しつつ、個別排気口から出るガスを外部まで流れ易くするとともに、ガスに含まれる酸ミストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態の鉛蓄電池の構成を概略的に示す斜視図。
【図２】同実施形態の鉛蓄電池の構成を概略的に示す平面図。
【図３】同実施形態の鉛蓄電池の構成を概略的に示す断面図。
【図４】同実施形態の排気流路、多孔質部材、カバー体及び抜脱防止部を主として示す部分拡大断面図。
【図５】変形実施形態の鉛蓄電池の構成を概略的に示す部分拡大断面図。
【図６】変形実施形態の鉛蓄電池の構成を概略的に示す部分拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に本発明に係る鉛蓄電池の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２２】
本実施形態に係る鉛蓄電池１００は、例えば二輪自動車等の自動車に搭載されて使用されるものであり、６セルモノブロック型の液式開放型鉛蓄電池である。なお、本実施形態では６セルモノブロック型について説明するが、その他、３セルモノブロック型などについても適用可能であり、セル数は特に限定されない。
【００２３】
具体的にこのものは、図１〜図３に示すように、互いに平行に配置された５つの隔壁によって６つのセル室に区画された概略直方体形状をなす電槽２と、当該電槽２の上部開口を塞ぐ概略矩形板状をなす電槽蓋３とを備えている。なお、電槽２の各セル室にはそれぞれ極板群４及び希硫酸からなる電解液（いずれも不図示）が収容されている。極板群４は、正極ストラップ及び負極ストラップ（いずれも不図示）を介して正極端子５及び負極端子６に電気的に接続されるものであり、複数枚ずつの正極板及び負極板をセパレータを介して積層したものである。正極板は、Ｐｂ−Ｓｂ合金からなる正極格子に二酸化鉛からなる正極活物質を保持させたものであり、負極板は、Ｐｂ−Ｓｂ合金からなる負極格子に鉛からなる負極活物質を保持させたものである。ここで、Ｐｂ−Ｓｂ合金におけるアンチモンの含有量は１．５質量％以上３質量％、好ましくは２質量％以上である。
【００２４】
電槽蓋３は、各セル室に対応して設けられた６つの注液口３ａ及び当該６つの注液口３ａを塞ぐ６つの液口栓７と、各セル室に対応して、前記注液口３ａ（液口栓７）とは異なる位置に設けられた６つの個別排気口３ｂと、当該６つの個別排気口３ｂ全てに繋がり個別排気口３ｂから出るガスを外部に導く排気流路３ｃとを備えている。この開放型鉛蓄電池１００では、使用中に電槽２内に水素ガスや酸素ガスが生じ、当該水素ガスや酸素ガスは個別排気口３ｂ及び排気流路３ｃを介して外部に排出される。また、この開放型鉛蓄電池１００は、水の電気分解と蒸発により電解液（バッテリー液）が減少することから、定期的な補水が必要となるものであり、いわゆる非メンテナンスフリータイプの鉛蓄電池である。
【００２５】
そして、排気流路３ｃは、図１〜図３に示すように、６つの個別排気口３ｂに繋がり電槽蓋３の平面方向に沿って左右に延びる直線状のメイン流路３ｃ１と、当該メイン流路３ｃ１の一端部（図３においては右側端部）から鉛直下向きに延びる直線状の下向き流路３ｃ２とを有する。このように直線状に配列された複数の個別排気口３ｂを直線状の排気流路３ｃにより接続することで、排気流路３ｃの構成を簡単にしている。
【００２６】
メイン流路３ｃ１の一端（右側端部）は、電槽２よりも外側に延出するように構成されており、当該右側端部から下向き流路３ｃ２が下方向に延出している。つまり、下向き流路３ｃ２は、電槽２よりも外側に位置するように構成されている。そして、この下向き流路３ｃ２の下端開口３ｃ３が、排気流路３ｃを通過したガスを外部に下向きに一括排出するための排気口（以下、一括排気口３ｃ３ともいう。）となる（図１及び図３参照）。この構成により、排気流路３ｃの出口である一括排気口３ｃ３が、複数の個別排気口３ｂの配列方向に沿って最外側（最下流側）の個別排気口３ｂｘよりも外側に設けられることになる。
【００２７】
本実施形態の電槽蓋３は、図１〜図３に示すように、電槽２の上部開口を塞ぐ概略矩形板状をなす蓋本体３１と、当該蓋本体３１の上面に設けられる平板状の上蓋３２とを有している。
【００２８】
蓋本体３１には、前記６つの注液口３ａ及び６つの液口栓７と、当該注液口３ａ（液口栓７）とは異なる位置に設けられた６つの個別排気口３ｂとが形成されている。６つの注液口３ａ（液口栓７）は左右方向に直線状に配置され、また６つの個別排気口３ｂも左右方向に直線状に配置されており、６つの注液口３ａ（液口栓７）の配列方向と６つの個別排気口３ｂは互いに平行となるように構成されている。なお、本実施形態の個別排気口３ｂは、概略円形の開口形状を有するものである。
【００２９】
また蓋本体３１には、左右方向に延びる溝３１Ｍが形成されており、当該溝３１Ｍの底面に前記６つの個別排気口３ｂが形成されている。
【００３０】
さらに蓋本体３１における左右方向の一側面（図３において右側側面）には、図４に示すように、前記下向き流路３ｃ２を形成する下向き流路形成部３１１が延び設けられている。この下向き流路形成部３１１の上面には前記溝３１Ｍの右側端部が形成されており、当該溝３１Ｍの右側端部の底面に開口するように直線状の貫通孔３１１ｘが形成されている。この直線状の貫通孔３１１ｘが前記下向き流路３ｃ２を形成し、貫通孔３１１ｘの下側開口が前記一括排気口３ｃ３となる。なお、本実施形態の下向き流路形成部３１１は、正面視において概略Ｌ字状をなすものであり、そのＬ字水平部３１１ａの上面に溝３１Ｍが形成されており、Ｌ字垂直部３１１ｂに貫通孔３１１ｘが形成されている。この貫通孔３１１ｘは、下方向に向かって断面開口が徐々に小さくなるテーパ状をなす孔である。なお、テーパ状に限らず、断面開口が同一径のストレート状であってもよい。
【００３１】
そして、このように構成した蓋本体３１の上面に、前記溝３１Ｍ全体を覆うように上蓋３２を熱溶着等により接着することで、６つの個別排気口３ｂに連通する１つの排気流路３ｃが形成される。なお、下向き流路形成部３１１、具体的にＬ字垂直部３１１ｂは、軟質のチューブ（材質は例えばポリ塩化ビニルやポリエチレン）等の外部配管が装着される接続ポートとなり、その外部配管が外嵌して装着されることで外部配管が接続される。この外部配管は、一括排気口３ｃ３から出るガスを鉛蓄電池１００から離れた安全な位置から外部に放出するためのものである。
【００３２】
しかして本実施形態の鉛蓄電池１００においては、特に図４に示すように、排出されるガスに含まれる酸ミストの除去及び外部からの引火を防止する機能とともに、前記個別排気口３ｂから出た電解液が前記排気流路３ｃを通って外部に流出しにくくするための電解液流出遅延機能を兼備する多孔質部材８が設けられている。この多孔質部材８は、例えば撥水性を有するポリプロピレン等のプラスチックからなるプラスチック焼結多孔質体、例えばアルミナ等の多孔質セラミックス又は多孔質ガラスから形成されている。
【００３３】
この多孔質部材８は、前記排気流路３ｃにおける下向き流路３ｃ２（貫通孔３１１ｘ）を塞ぐように設けられており、当該多孔質部材８におけるガスの通過方向が下向きとなるように配置されている。つまり、多孔質部材８と下向き流路３ｃ２の出口である一括排気口３ｃ３とがこの順に鉛直方向に沿って上下の位置関係に配置されている。
【００３４】
具体的に多孔質部材８は、図４に示すように、そのＬ字水平部３１１ａの上面に形成されたフィルタ嵌合壁３１１ｚに嵌合されて取り付けられる。より詳細に多孔質部材８は、フィルタ嵌合壁３１１ｚと溝３１Ｍの内側面との間に嵌合されて取り付けられる。
【００３５】
フィルタ嵌合壁３１１ｚは、前記多孔質部材８の平面視形状に対向する形状を有しており、例えば多孔質部材８の平面視形状が円形状の場合には、フィルタ嵌合壁３１１ｚの平面視形状は部分円形状である。また、フィルタ嵌合壁３１１ｚの高さは、多孔質部材８の厚みと同程度であり、フィルタ嵌合壁３１１ｚに多孔質部材８を取り付けた状態において、フィルタ嵌合壁３１１ｚの上面と多孔質部材８の上面とが略面一となるように構成されている。なお、多孔質部材８の形状としては、平面視において矩形状や多角状など貫通孔３１１ｘの上端開口を覆う大きさを有する形状であれば特に限定されない。また、多孔質部材８と上蓋３２の下面３２１との間に隙間が形成されれば、多孔質部材８の厚みは適宜設計可能であり、また、フィルタ嵌合壁３１１ｚの上面と多孔質部材８の上面とは略面一ではなくずれていてもよい。
【００３６】
この多孔質部材８の取り付け方法としては、蓋本体３１に上蓋３２を接着させる前において、下向き流路形成部３１１における溝３１Ｍの底面に形成されたフィルタ嵌合壁３１１ｚに多孔質部材８を嵌め入れて下向き流路形成部３１１に多孔質部材８を装着した後に、上蓋３２を蓋本体３１に接着させる。これにより、電槽蓋３が形成されるとともに、複数の個別排気口３ｂに連通するメイン流路３ｃ１と、当該メイン流路３ｃ１から下側に延びる下向き流路３ｃ２が形成されるとともに、当該下向き流路３ｃ２に多孔質部材８が設けられる構成となる。このように、多孔質部材８を下向き流路形成部３１１のフィルタ嵌合壁３１１ｚに上部から嵌め入れるだけで、下向き流路３ｃ２に多孔質部材８を設けることができ、多孔質部材８の取り付けを簡単化して鉛蓄電池１００の製造を簡単化することができる。
【００３７】
さらに、本実施形態の鉛蓄電池１００は、図１〜図４に示すように、排気流路３ｃに設けられて、自重により複数の個別排気口３ｂを塞ぐカバー体９を有している。
【００３８】
このカバー体９は、排気流路３ｃにおけるメイン流路３ｃ１に対して、少なくとも上下動を許容する隙間を持って設けられている。具体的にカバー体９は、複数の個別排気口３ｂの全部を塞ぐ一体のものであり、複数の個別排気口３ｂを覆うカバー本体９１と、このカバー本体９１の下面９１ａに突出して設けられて、複数の個別排気口３ｂに差し込まれる複数の差し込み部９２とを有している。
【００３９】
カバー本体９１は、メイン流路３ｃ１の平面視形状に対応する形状、つまり、蓋本体３１の溝３１Ｍの平面視形状に対応する形状をなすものであり（図２参照）、本実施形態では、平面視において概略矩形状をなす平板である。なお、カバー体９１は、複数の排気口３ｂ全部を覆う形状であれば、平面視概略矩形状に限られず、平面視において幅の大きい部分と幅の小さい部分を有するものであっても良い。
【００４０】
このカバー本体９１は、メイン流路３ｃ１に対して少なくとも上下動を許容する隙間を持って設けられる。具体的には、カバー本体９１の幅寸法が、個別排気口３ｂ全体を覆うことができる範囲においてメイン流路３ｃ１の幅寸法よりも小さく、カバー本体９１の長手寸法が、複数の個別排気口３ｂの全部を覆うことができる範囲においてメイン流路３ｃ１の長手寸法よりも小さく、カバー本体９１の厚さ寸法が、メイン流路３ｃ１の高さ寸法（メイン流路３ｃ１の下面及び上面の距離）よりも小さい。より詳細には、カバー本体９１の幅寸法が、蓋本体３１の溝３１Ｍの幅寸法よりも小さく、カバー本体９１の長手寸法が、蓋本体３１の溝３１Ｍの長手寸法よりも小さく、カバー本体９１の厚さ寸法が、蓋本体３１の溝３１Ｍの底面と上蓋３２の下面３２１との距離よりも小さい。
【００４１】
差し込み部９２は、カバー本体９１の下面９１ａにおいて、当該下面９１ａから略垂直下方に延び設けられている。各差し込み部９２は、個別排気口３ｂに対応する形状を有しており、本実施形態では、概略円柱形状をなすものである。この差し込み部９２は、個別排気口３ｂに対して少なくとも上下動を許容する隙間を形成する形状を有している。具体的には、差し込み部９２の外径が、個別排気口３ｂの内径よりも小さい。
【００４２】
このようにカバー本体９１がメイン流路３ｃ１との間に隙間を形成し、差し込み部９２が個別排気口３ｂとの間に隙間を形成しているので、カバー体９１がメイン流路３ｃ１に対してガタつき（遊び）を持って設けられることになり、少なくとも上下方向に移動自在となる。
【００４３】
また、カバー体９は、メイン流路３ｃ１に対してガタつきを持って設けられるため、セル室から個別排気口３ｂを通じてガスを排気しない通常時において、自重により個別排気口３ｂを塞ぐことになる。つまり、差し込み部９２が個別排気口３ｂに差し込まれた状態で、カバー本体９１の下面９１ａがメイン流路３ｃ１の下面（溝３１Ｍの底面）に接触した状態となる。一方で、セル室の内圧が高まった場合には、カバー本体９がセル室内のガスにより押されて持ち上がり、カバー本体９１の下面９１ａがメイン流路３ｃ１の下面（溝３１Ｍの底面）から離間して、個別排気口３ｂが開放された状態となる。これにより、セル室からガスがメイン流路３ｃ１に出て、一括排気口３ｃ３から外部に排気される。
【００４４】
そして、本実施形態では、カバー本体９１の上面９１ｂに、差し込み部９２が個別排気口３ｂから抜脱しないようにカバー体９の上下動の範囲を規制する抜脱防止部１０が設けられている。この抜脱防止部１０は、カバー本体９１の上面９１ｂにおいて、当該上面９１ｂから略垂直上方に延び設けられた複数の突起である。本実施形態の複数の突起１０は、カバー本体９１の上面９１ｂにおいて、隣接する差し込み部９２の中間位置に設けられている。また、複数の突起１０は、前記通常時において、メイン流路３ｃ１の流路内面（具体的には上蓋３２の下面３２１）から離間している。そして、セル室から個別排気口３ｂを通じてガスを排気する排気時に、カバー体９が個別排気口３ｂから浮いた状態で、複数の突起１０の何れか１つが、メイン流路３ｃ１の流路内面（具体的には上蓋３２の下面３２１）に接触する。これにより、カバー体９の上下動の移動範囲が制限される。そして、個別排気口３ｂを塞ぐカバー体９の突起１０の上面と上蓋３２の下面との間の距離が、差し込み部９２の突出高さよりも小さくなっている。これならば、例えば振動などにより、カバー体９が個別排気口３ｂに対して上方向に移動した場合に、差し込み部９２が個別排気口３ｂから抜脱して、個別排気口３ｂを塞がない状態となることを防止することができる。また、例えば、カバー本体９１の全体厚みを厚くする場合に比べて、メイン流路３ｃ１におけるカバー本体９１の上方空間の容積（ガス抜き容積）を大きくすることができ、個別排気口３ｂから出るガスを外部まで一層流れ易くすることができる。
【００４５】
＜本実施形態の効果＞
このように構成した本実施形態の鉛蓄電池１００によれば、排気流路３ｃのメイン流路３ｃ１に対して上下動を許容する隙間を持ってカバー体９が設けられており、当該カバー体９が自重により各個別排気口３ｂを塞ぐように構成しているので、各セル室の内圧が上昇した場合のみ、カバー体９が個別排気口３ｂを開放して、セル室内部のガスを個別排気口３ｂからメイン流路３ｃ１に出すことができる。メイン流路３ｃ１に出たガスは、メイン流路３ｃ１とカバー体９との間の隙間を通って、一括排気口３ｃ２に流れる。
【００４６】
このように個別排気口３ｂを通じてガスを排気しない通常時は、個別排気口３ｂがカバー体９によって塞がれた状態であり、各セル室から電解液が排気流路３ｃに出ることを防止することができる。また、電解液が排気流路３ｃに出たとしても、当該排気流路３ｃに設けられたカバー体９が邪魔板として機能するので、各個別排気口３ｂから出た電解液が他の個別排気口３ｂに移動して、各セル室内の電解液に偏りが生じることを防ぐことができる。
【００４７】
さらに、前記通常時において個別排気口３ｂがカバー体９によって塞がれた状態であり、ガスが常時排出される構成では無く、必要な場合に排出される構成としているので、外部への酸ミストの排出量を低減することができる。
【００４８】
また、排気流路３ｃに多孔質部材８を設けているので、多孔質部材８によりその電解液が外部へ流れ出る速度を遅くすることができ、電槽２から排気流路３ｃに流出した電解液が当該排気流路３ｃを通じて電池外部に流れ出ることを抑制することができる。ここで、複数の個別排気口３ｂと多孔質部材８との間には、カバー体９が設けられているため、多孔質部材８に到達する電解液の量を少なくすることができ、電解液が多孔質部材８に含侵して目詰まりしてしまうことを防止することができる。
【００４９】
このように、排気流路３ｃにカバー体９を設けるという簡単な構成により、電解液が電池外部に流れ出ることを抑制しつつ、個別排気口３ｂから出るガスを一括排気口３ｃ３に流れ易くするとともに、ガスに含まれる酸ミストを低減することができる。
【００５０】
さらに、多孔質部材８におけるガスの通過方向が下向きとなるように構成されているので、多孔質部材８に電解液が含浸しても、その含浸した電解液の移動方向は下向きとなり、ガスの通過方向と同一であり、含浸した電解液は重力により下向きに移動するだけでなく、ガスに押されて下向きに移動することから、多孔質部材８の入口部分に電解液が留まることが無く、排気機能が完全に停止してしまうことはない。したがって、本実施形態によれば、電池１００が転倒した場合の液が外部に流れ出にくくし、転倒から復帰した後でも排気機能が利用できるという優れた効果を奏する。
【００５１】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
例えば、前記実施形態では、単一のカバー体９が複数の個別排気口３ｂの全部を塞ぐものであったが、カバー体９が、複数の個別排気口３ｂのうち少なくとも２つ以上を塞ぐものであっても良い。この場合、排気流路３ｃに２つ以上のカバー体９が設けられることになる。
【００５２】
また、図５に示すように、カバー体９が、複数の個別排気口３ｂそれぞれに別々に設けられるものであっても良い。この場合、カバー体９のカバー本体９１の上面に設けられる抜脱防止部１０は、前記実施形態のように突起により構成しても良いが、図５に示すように、カバー本体９１の板厚を大きくすることで、カバー本体９１自体が抜脱防止部１０として機能するように構成しても良い。
【００５３】
さらに、前記実施形態では、抜脱防止部１０が、カバー本体９１の上面９１ｂに設けられているが、メイン流路３ｃ１の流路内面に設けられたものであっても良い。具体的には、図６に示すように、メイン流路３ｃ１の流路上面を構成する上蓋３２の下面３２１に、複数の突起１０を設けても良い。図６（１）は、一体型のカバー体９における抜脱防止部１０を示している。この抜脱防止部１０は、カバー本体９１の上面９１ｂに接触する複数の突起である。複数の突起１０は、隣接する差し込み部９２の中間位置に設けられている。また、図６（２）は、個別型のカバー体９における抜脱防止部１０を示している。この抜脱防止部１０は、各カバー体９毎に設けられており、カバー本体９１の上面９１ｂに接触するように、上面９１ｂに対向する位置に設けられている。
【００５４】
その上、前記実施形態の多孔質部材８は、溝３１Ｍに形成されたフィルタ嵌合壁３１１ｚに嵌合して設けられるものであったが、フィルタ嵌合壁３１１ｚを設けることなく、下向き流路３ｃ２（貫通孔３１１ｘ）に嵌め入れる構成としても良い。この場合、フィルタ嵌合壁３１１ｚは、多孔質部材８は嵌合されなくとも隔壁として機能するため、設けていることが好ましい。
【００５５】
加えて、前記実施形態の下向き流路は鉛直下向きを向くものであったが、下向き流路が斜め下向きを向くものであっても良い。下向き流路の形状としては、直線状の他、湾曲したもの又は屈曲したものであっても良い。
【００５６】
さらに加えて、前記実施形態の下向き流路形成部は概略Ｌ字状をなすものであったが、その他、下向き流路を形成できる形状であれば良く、上面に溝３１Ｍの右側端部が形成され、内部に貫通孔３１１ｘが形成された突起部であっても良い。
【００５７】
その他、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５８】
１００・・・鉛蓄電池
２    ・・・電槽
３    ・・・電槽蓋
３ｂ  ・・・個別排気口
３ｃ  ・・・排気流路
３ｃ３・・・一括排気口
３１  ・・・蓋本体
３１Ｍ・・・溝
３２  ・・・上蓋
８    ・・・多孔質部材
９    ・・・カバー体
９１  ・・・カバー本体
９１ａ・・・カバー本体の下面
９１ｂ・・・カバー本体の上面
９２  ・・・差し込み部
１０  ・・・抜脱防止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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