(57)【要約】  【課題】無線ネットワークを構成する複数の無線中継装置のうちの所望の２つの無線中継装置間に通信路を確立する技術を提供する。  【解決手段】ＰＨＳ端局１は、自ＰＨＳ端局１に接続された緊急電話機２から、その通話相手となる他の緊急電話機２との通信を中継するＰＨＳ端局１の中継順番が記述された中継テーブルを受信した場合、この中継テーブルに自ＰＨＳ端局１のリンク先として記述された他のＰＨＳ端局１に接続要求を送信してリンクを確立し、このＰＨＳ端局１に中継テーブルを送信する。自ＰＨＳ端局１とリンクが確立している他のＰＨＳ端局１から中継テーブルを受信した場合、この中継テーブルに自ＰＨＳ端局１のリンク先として他のＰＨＳ端局１が記述されているならば、このＰＨＳ端局１に接続要求を送信しリンクを確立して中継テーブルを送信し、自ＰＨＳ端局１のリンク先が記述されていないならば、自ＰＨＳ端局１に接続中の緊急電話機２を鳴動する。【選択図】図１
2015019315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワークを形成する複数の無線中継装置のうちの二つの無線中継装置間に通信路を確立する通信路確立方法であって、
通信端末が接続された前記無線中継装置は、
当該通信端末から、相手端末との通信を中継する前記無線中継装置の中継順番が記述された中継テーブルを受信した場合、当該中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として記述されている他の前記無線中継装置に接続要求を送信してリンクを確立し、当該無線中継装置に当該中継テーブルを送信するとともに、当該無線中継装置と当該通信端末との間を中継し、
自無線中継装置とリンクが確立している他の前記無線中継装置から前記中継テーブルを受信した前記無線中継装置は、
当該中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として他の前記無線中継装置が記述されている場合、当該無線中継装置に前記接続要求を送信してリンクを確立し、当該無線中継装置に当該中継テーブルを送信するとともに、当該中継テーブルの送信元である前記無線中継装置と送信先である前記無線中継装置との間を中継し、
当該中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として他の前記無線中継装置が記述されていない場合、自無線中継装置に通信端末が接続されているならば、当該通信端末と当該中継テーブルの送信元である前記無線中継装置との間を中継する
ことを特徴する通信路確立方法。
【請求項２】
他の複数の無線中継装置と無線ネットワークを形成する無線中継装置であって、
通信端末と接続するための端末接続手段と、
他の前記無線中継装置から受信した接続要求に応答して当該無線中継装置とリンクを確立する接続要求応答手段と、
前記端末接続手段により接続された前記通信端末と、自無線中継装置とリンクが確立されている他の前記無線中継装置との間、あるいはそれぞれ自無線中継装置とリンクが確立されている他の二つの前記無線中継装置間の中継を制御する中継制御手段と、を備え、
前記中継制御手段は、
前記端末接続手段により接続された前記通信端末から、相手端末との通信を中継する前記無線中継装置の中継順番が記述された中継テーブルを受信した場合に、当該中継テーブルにおいて、自無線中継装置のリンク先として記述されている他の前記無線中継装置に接続要求を送信して、当該無線中継装置とリンクを確立し、当該無線中継装置に当該中継テーブルを送信するとともに、当該無線中継装置と当該通信端末との間を中継し、
前記接続要求応答手段により確立されたリンクを介して他の前記無線中継装置から前記中継テーブルを受信した場合に、当該中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として他の前記無線中継装置が記述されているならば、当該無線中継装置に接続要求を送信して、当該無線中継装置とリンクを確立し、当該無線中継装置に当該中継テーブルを送信するとともに、当該中継テーブルの送信元である前記無線中継装置と送信先である当該無線中継装置との間を中継し、
前記接続要求応答手段により確立されたリンクを介して他の前記無線中継装置から前記中継テーブルを受信した場合に、当該中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として他の前記無線中継装置が記述されていないならば、当該中継テーブルの送信元である前記無線中継装置と前記端末接続手段により接続される前記通信端末との間を中継する
ことを特徴とする無線中継装置。
【請求項３】
請求項２に記載の無線中継装置であって、
前記中継制御手段は、
前記接続要求応答手段により確立されたリンクを介して先に受信した前記中継テーブルにおいて、自無線中継装置のリンク先として記述されている他の前記無線中継装置に前記接続要求を送信する前に、前記接続要求応答手段により当該他の前記無線中継装置とリンクが確立されて、当該他の前記無線中継装置から前記中継テーブルを新たに受信した場合に、当該新たに受信した前記中継テーブルおよび先に受信した前記中継テーブル各々に記述されている中継順番を参照し、一方の中継順番の最初および最後の前記無線中継装置が他方の中継順番の最後および最初の前記無線中継装置と一致するか否かを判断し、
一致する場合、それぞれの前記中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として記述されている他の前記無線中継装置各々への前記中継テーブルの送信処理を行うことなく、それぞれの前記中継テーブルの送信元の無線中継装置間を中継し、
一致しない場合、一方の前記中継テーブルを送信することなく、当該一方の前記中継テーブルの送信元に接続不可通知を送信してリンクを解消し、他方の前記中継テーブルのみ送信して、当該他方の前記中継テーブルの送信元と送信先との間を中継する
ことを特徴とする無線中継装置。
【請求項４】
請求項３に記載の無線中継装置であって、
前記中継制御手段は、
前記中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として記述されている他の前記無線中継装置から受信した前記接続不可通知に従い当該他の前記無線中継装置とのリンクを解消した場合に、前記中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク元として記述されている他の前記無線中継装置に接続不可通知を送信して当該他の前記無線中継装置とのリンクを解消する
ことを特徴とする無線中継装置。
【請求項５】
請求項４に記載の無線中継装置であって、
前記中継制御手段は、
前記中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として記述されている他の前記無線中継装置から受信した前記接続不可通知に従い当該他の前記無線中継装置とのリンクを解消した場合に、当該中継テーブルが、前記端末接続手段により接続された前記通信端末から受信したものであるならば、当該通信端末に新たな中継テーブルを要求し、当該通信端末から新たな中継テーブルを受信できたならば、当該新たな中継テーブルにおいて、自無線中継装置のリンク先として記述されている他の前記無線中継装置に接続要求を送信して、当該無線中継装置とリンクを確立し、当該無線中継装置に当該新たな中継テーブルを送信するとともに、当該無線中継装置と当該通信端末との間を中継する
ことを特徴とする無線中継装置。
【請求項６】
複数の無線中継装置によって形成される無線ネットワークを利用して相手端末と通信を行う通信端末であって、
前記無線中継装置に接続するための接続手段と、
前記相手端末との通信を中継する前記無線中継装置の中継順番が記述された中継テーブルを記憶する中継テーブル記憶手段と、
前記接続手段により接続された前記無線中継装置に、前記中継テーブル記憶手段に記憶されている前記中継テーブルを送信する中継テーブル送信手段と、を有する
ことを特徴とする通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の無線中継装置を介して通信路を確立する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、電気、ガス、水道等の計器の検針データを遠隔地から無線により収集する無線データ収集システムが開示されている。この無線データ収集システムは、家庭、施設等の各所に設置された複数の無線ユニットを備えて構成される。これらの無線ユニットは、ツリー構造の無線ネットワークを形成しており、各無線ユニットは、自無線ユニットに接続された計器から取得した検針データを、無線ネットワークのツリー構造上、自無線ユニットの上流に位置する無線ユニットを経由して、頂点に位置する無線ユニットに接続されたデータ収集ユニットに送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１８７７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通信キャリアが提供する災害時の安否確認サービスとして、災害用伝言ダイヤル、災害用伝言板サービス等がある。これらのサービスにおいて、被災者は、携帯電話機等からキャリア網を介して安否情報管理サーバにアクセスし、安否情報を音声あるいはテキストデータで安否情報管理サーバに登録する。一方、捜索者は、携帯電話機等からキャリア網を介して安否情報管理サーバにアクセスし、被災者の安否情報を検索する。
【０００５】
しかし、これらのサービスでは、被災者同士が直接連絡を取り合うことができない。災害時においては、キャリア網に輻輳、規制等が発生するため、被災者同士で直接連絡を取り合う必要があっても、それが困難である場合が多い。
【０００６】
ところで、特許文献１に記載の無線データ収集システムは、家庭、施設等の各所に設置された複数の無線ユニットにより形成される無線ネットワークを用いており、キャリア網を使用していない。このため、無線データ収集システム用の無線ネットワークを災害時の連絡に利用することも考えられる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の無線データ収集システムは、家庭、施設等の各所に設置された無線ユニットから無線ネットワークのツリー構造上の頂点に位置する無線ユニットにデータを送信することはできるが、家庭、施設等の各所に設置された任意の無線ユニット間で通信を行うことはできない。また、特許文献１に記載の無線データ収集システムは、災害時に被災者同士で連絡を取り合うための仕組みについて何ら考慮されていない。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、無線ネットワークを構成する複数の無線中継装置のうちの所望の２つの無線中継装置間に通信路を確立する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、家庭、施設等の各所に設置された複数の無線中継装置を用いる。無線中継装置は、自無線中継装置に接続された通信端末から、相手端末との通信を中継する無線中継装置の中継順番が記述された中継テーブルを受信した場合、この中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として記述されている他の無線中継装置に接続要求を送信してリンクを確立し、この無線中継装置に中継テーブルを送信するとともに、この無線中継装置と通信端末との間を中継する。また、無線中継装置は、自無線中継装置とリンクが確立している無線中継装置から中継テーブルを受信した場合、この中継テーブルに自無線中継装置のリンク先として他の無線中継装置が記述されているならば、この無線中継装置に接続要求を送信してリンクを確立し、この無線中継装置に中継テーブルを送信するとともに、中継テーブルの送信元である無線中継装置と送信先である無線中継装置との間を中継する。一方、中継テーブルに自無線中継装置のリンク先として他の無線中継装置が記述されていない場合、すなわち自無線中継装置が中継テーブルに記述されている中継順番の最後である場合、自無線中継装置に通信端末が接続されているならば、この通信端末と中継テーブルの送信元である無線中継装置との間を中継する。以上のようにして、２台の通信端末のそれぞれが接続されている無線中継装置間に通信路が形成され、それらの通信端末同士の通信が可能となる。
【００１０】
なお、無線中継装置は、受信した中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として記述されている他の無線中継装置に対して接続要求を送信する前に、この無線中継装置から接続要求を受信した場合、この無線中継装置とリンクを確立して中継テーブルを受信する。そして、この新たに受信した中継テーブルおよび先に受信した中継テーブル各々に記述されている中継順番を参照し、一方の中継順番の最初および最後の無線中継装置が他方の中継順番の最後および最初の無線中継装置と一致するか否かを判断する。それらが一致する場合、各中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として記述されている他の無線中継装置各々への中継テーブルの送信処理を行うことなく、両中継テーブルの送信元の無線中継装置間を中継する。また、それらが一致しない場合、一方の中継テーブルについては送信処理を行わずに、この中継テーブルの送信元の無線中継装置に接続不可通知を送信してリンクを解消する。そして、他方の中継テーブルの送信処理のみを行って、この中継テーブルの送信元の無線中継装置と送信先の無線中継装置との間を中継する。また、リンクを解消された無線中継装置は、中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク元として記述されている他の無線中継装置に接続不可通知を送信してリンクを解消する。以上のようにして、一方の中継テーブルに基づいて確立されたリンクが解放される。
【００１１】
例えば、本発明の通信路確立方法は、無線ネットワークを形成する複数の無線中継装置のうちの二つの無線中継装置間に通信路を確立する通信路確立方法であって、
通信端末が接続された前記無線中継装置は、
当該通信端末から、相手端末との通信を中継する前記無線中継装置の中継順番が記述された中継テーブルを受信した場合、当該中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として記述されている他の前記無線中継装置に接続要求を送信してリンクを確立し、当該無線中継装置に当該中継テーブルを送信するとともに、当該無線中継装置と当該通信端末との間を中継し、
自無線中継装置とリンクが確立している他の前記無線中継装置から前記中継テーブルを受信した前記無線中継装置は、
当該中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として他の前記無線中継装置が記述されている場合、当該無線中継装置に前記接続要求を送信してリンクを確立し、当該無線中継装置に当該中継テーブルを送信するとともに、当該中継テーブルの送信元である前記無線中継装置と送信先である前記無線中継装置との間を中継し、
当該中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として他の前記無線中継装置が記述されていない場合、自無線中継装置に通信端末が接続されているならば、当該通信端末と当該中継テーブルの送信元である前記無線中継装置との間を中継する。
【００１２】
また、本発明の無線中継装置は、他の複数の無線中継装置と無線ネットワークを形成する無線中継装置であって、
通信端末と接続するための端末接続手段と、
他の前記無線中継装置から受信した接続要求に応答して当該無線中継装置とリンクを確立する接続要求応答手段と、
前記端末接続手段により接続された前記通信端末と、自無線中継装置とリンクが確立されている他の前記無線中継装置との間、あるいはそれぞれ自無線中継装置とリンクが確立されている他の二つの前記無線中継装置間の中継を制御する中継制御手段と、を備え、
前記中継制御手段は、
前記端末接続手段により接続された前記通信端末から、相手端末との通信を中継する前記無線中継装置の中継順番が記述された中継テーブルを受信した場合に、当該中継テーブルにおいて、自無線中継装置のリンク先として記述されている他の前記無線中継装置に接続要求を送信して、当該無線中継装置とリンクを確立し、当該無線中継装置に当該中継テーブルを送信するとともに、当該無線中継装置と当該通信端末との間を中継し、
前記接続要求応答手段により確立されたリンクを介して他の前記無線中継装置から前記中継テーブルを受信した場合に、当該中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として他の前記無線中継装置が記述されているならば、当該無線中継装置に接続要求を送信して、当該無線中継装置とリンクを確立し、当該無線中継装置に当該中継テーブルを送信するとともに、当該中継テーブルの送信元である前記無線中継装置と送信先である当該無線中継装置との間を中継し、
前記接続要求応答手段により確立されたリンクを介して他の前記無線中継装置から前記中継テーブルを受信した場合に、当該中継テーブルにおいて自無線中継装置のリンク先として他の前記無線中継装置が記述されていないならば、当該中継テーブルの送信元である前記無線中継装置と前記端末接続手段により接続される前記通信端末との間を中継する。
【００１３】
また、本発明の通信端末は、複数の無線中継装置によって形成される無線ネットワークを利用して相手端末と通信を行う通信端末であって、
前記無線中継装置に接続するための接続手段と、
前記相手端末との通信を中継する前記無線中継装置の中継順番が記述された中継テーブルを記憶する中継テーブル記憶手段と、
前記接続手段により接続された前記無線中継装置に、前記中継テーブル記憶手段に記憶されている前記中継テーブルを送信する中継テーブル送信手段と、を有する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、通信端末が保持している中継テーブルに記述されている中継順番に従って複数の無線中継装置が接続されることにより、この通信端末が接続されている無線中継装置と相手端末が接続されている無線中継装置との間に通信路が形成される。したがって、無線ネットワークを構成する複数の無線中継装置のうちの所望の２つの無線中継装置間に通信路を確立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態に係る緊急電話システムの概略構成図である。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に無線通信路８ａが形成される場合の第一の動作例を説明するためのシーケンス図である。
【図３】図３は、本発明の一実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に無線通信路８ａが形成される場合の第二の動作例を説明するためのシーケンス図である。
【図４】図４は、本発明の一実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に無線通信路８ａが形成される場合の第三の動作例を説明するためのシーケンス図である。
【図５】図５は、本発明の一実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に形成された無線通信路８ａが解放される場合の動作例を説明するためのシーケンス図である。
【図６】図６は、本発明の一実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に無線通信路８ａが形成され、緊急電話機２−８と緊急電話機２−１０との間に無線通信路８ｂが形成される場合の動作例を説明するためのシーケンス図である。
【図７】図７は、本発明の一実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に無線通信路８ａが形成され、緊急電話機２−８と緊急電話機２−１０との間に無線通信路８ｂが形成される場合の動作例（図６の続き）を説明するためのシーケンス図である。
【図８】図８は、本発明の一実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に無線通信路８ａが形成され、緊急電話機２−８と緊急電話機２−１０との間に無線通信路８ｂが形成される場合の動作例（図７の続き）を説明するためのシーケンス図である。
【図９】図９は、ＰＨＳ端局１の概略機能構成図である。
【図１０】図１０は、ＰＨＳ端局１の動作を説明するためのフロー図である。
【図１１】図１１は、ＰＨＳ端局１の緊急電話中継処理（図１０のＳ３２０）を説明するためのフロー図である。
【図１２】図１２は、ＰＨＳ端局１の中継テーブル比較処理（図１１のＳ３４０）を説明するためのフロー図である。
【図１３】図１３は、ＰＨＳ端局１の緊急電話接続処理（図１０のＳ３３０）を説明するためのフロー図である。
【図１４】図１４は、緊急電話機２の概略機能構成図である。
【図１５】図１５は、緊急電話機２の動作を説明するためのフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の一実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は、本実施の形態に係る緊急電話システムの概略構成図である。
【００１８】
図示するように、本実施の形態に係る緊急電話システムは、家庭、施設等の各所に設置された複数のＰＨＳ端局１−１〜１−１１（以下、単にＰＨＳ端局１とも称する）と、複数の緊急電話機２−４、２−７、２−８、２−１０（以下、単に緊急電話機２とも称する）と、を備えている。
【００１９】
各ＰＨＳ端局１は、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）のトランシーバモードにより近隣のＰＨＳ端局１あるいは後述のＰＨＳゲートウェイ（ＧＷ）３と無線接続することにより、ＰＨＳゲートウェイ３を頂点とするツリー構造の無線ネットワーク４を形成している。ここで、ＰＨＳゲートウェイ３は、無線ネットワーク４を有線ネットワーク５に接続する。また、各ＰＨＳ端局１には、電気、ガス、水道等の検針メータ６が接続されており、自ＰＨＳ端局１に接続されている検針メータ６の検針データを、無線ネットワーク４、ＰＨＳゲートウェイ３、および有線ネットワーク５を介して検針サーバ７に送信する。
【００２０】
緊急電話機２は、災害等の緊急時に所定のＰＨＳ端局１に接続して、自緊急電話機２と対をなす他の緊急電話機２と通話を行うためのものであり、平常時は、ＰＨＳ端局１から取り外されている。図１では、それぞれ、緊急電話機２−４および緊急電話機２−７が対となり、緊急電話機２−８および緊急電話機２−１０が対となっている。緊急時に、緊急電話機２−４がＰＨＳ端局１−４に接続され、緊急電話機２−７がＰＨＳ端局１−７に接続されると、ＰＨＳ端局１−４およびＰＨＳ端局１−７間に無線通信路８ａが形成され、これにより緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間の通話が可能となる。同様に、緊急電話機２−８がＰＨＳ端局１−８に接続され、緊急電話機２−１０がＰＨＳ端局１−１０に接続されると、ＰＨＳ端局１−８およびＰＨＳ端局１−１０間に無線通信路８ｂが形成され、これにより緊急電話機２−８および緊急電話機２−１０間の通話が可能となる。
【００２１】
図２は、本実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に無線通信路８ａが形成される場合の第一の動作例を説明するためのシーケンス図である。
【００２２】
緊急時において、緊急電話機２−７の操作者が緊急電話機２−７のケーブル（電話線）をＰＨＳ端局１−７に接続すると（Ｓ１００）、ＰＨＳ端局１−７は、これを検知して緊急電話機２−７との間にリンクを確立する（Ｓ１０１）。それから、このリンクを介して緊急電話機２−７に中継テーブル要求を送信する（Ｓ１０２）。
【００２３】
ここで、中継テーブルとは、自緊急電話機２の通話を中継するＰＨＳ端局１のアドレス情報が中継順番とともに記述されたテーブルである。この動作例において、緊急電話機２−７は、中継テーブルを所持していないものとする。このため、緊急電話機２−７は、ＰＨＳ端局１−７から受信した中継テーブル要求に対して、自緊急電話機２−７が中継テーブルを所持していないことを示す不所持通知を返信する（Ｓ１０３）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−７は、他のＰＨＳ端局１からの接続要求待ち状態に移行する（Ｓ１０４）。
【００２４】
一方、緊急電話機２−４の操作者が緊急電話機２−４のケーブルをＰＨＳ端局１−４に接続すると（Ｓ１０５）、ＰＨＳ端局１−４は、これを検知して緊急電話機２−４との間にリンクを確立する（Ｓ１０６）。それから、緊急電話機２−４に中継テーブル要求を送信する（Ｓ１０７）。
【００２５】
この動作例において、緊急電話機２−４は、自緊急電話機２−４の通話を中継するＰＨＳ端局１の中継順番として、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、ＰＨＳ端局１−７がこの順番に記述された中継テーブルを所持しているものとする。このため、緊急電話機２−４は、ＰＨＳ端局１−４から受信した中継テーブル要求に対して、この中継テーブルを返信する（Ｓ１０８）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−４は、緊急電話機２−４から受信した中継テーブルの中継順番において、自ＰＨＳ端局１−４のつぎに記述されているＰＨＳ端局１−５をリンク先に特定する（Ｓ１０９）。そして、ＰＨＳのトランシーバモードによりリンク先のＰＨＳ端局１−５に接続要求を送信する（Ｓ１１０）。
【００２６】
ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳ端局１−４から接続要求を受信すると、ＰＨＳのトランシーバモードによりこれに応答して（Ｓ１１１）、ＰＨＳ端局１−４との間にリンクを確立する（Ｓ１１２）。それから、ＰＨＳ端局１−４に中継テーブル要求を送信する（Ｓ１１３）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−４は、緊急電話機２−４から受信した中継テーブルをＰＨＳ端局１−５に送信する（Ｓ１１４）。
【００２７】
つぎに、ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳ端局１−４から受信した中継テーブルの中継順番において、自ＰＨＳ端局１−５のつぎに記述されているＰＨＳ端局１−７をリンク先に特定する（Ｓ１１５）。そして、ＰＨＳのトランシーバモードによりリンク先のＰＨＳ端局１−７に接続要求を送信する（Ｓ１１６）。
【００２８】
ＰＨＳ端局１−７は、ＰＨＳ端局１−５から接続要求を受信すると、ＰＨＳのトランシーバモードによりこれに応答して（Ｓ１１７）、ＰＨＳ端局１−５との間にリンクを確立する（Ｓ１１８）。それから、ＰＨＳ端局１−５に中継テーブル要求を送信する（Ｓ１１９）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳ端局１−４から受信した中継テーブルをＰＨＳ端局１−７に送信する（Ｓ１２０）。
【００２９】
つぎに、ＰＨＳ端局１−７は、ＰＨＳ端局１−５から受信した中継テーブルの中継順番において、自ＰＨＳ端局１−７のつぎに記述されているＰＨＳ端局１が存在しないこと、つまり自ＰＨＳ端局１−７が中継順番の最後であることを認識すると、自ＰＨＳ端局１−７に対する緊急電話機２−７の接続の有無を判断する（Ｓ１２１）。ＰＨＳ端局１−７には緊急電話機２−７が接続されているため、ＰＨＳ端局１−７は、ＰＨＳ端局１−５に通信路確立通知を送信するとともに（Ｓ１２２）、緊急電話機２−７に鳴動指示を送信し（Ｓ１２３）、ＰＨＳ端局１−５とのリンクおよび緊急電話機２−７とのリンク間の中継を開始する（Ｓ１２４）。緊急電話機２−７は、ＰＨＳ端局１−７から受信した鳴動指示に従い鳴動を開始する（Ｓ１２５）。
【００３０】
また、ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳ端局１−７から通信路確立通知を受信すると、ＰＨＳ端局１−４に通信路確立通知を送信するとともに（Ｓ１２６）、ＰＨＳ端局１−４とのリンクおよびＰＨＳ端局１−７とのリンク間の中継を開始する（Ｓ１２７）。
【００３１】
また、ＰＨＳ端局１−４は、ＰＨＳ端局１−５から通信路確立通知を受信すると、緊急電話機２−４に鳴動指示を送信するとともに（Ｓ１２８）、ＰＨＳ端局１−５とのリンクおよび緊急電話機２−４とのリンク間の中継を開始する（Ｓ１２９）。緊急電話機２−４は、ＰＨＳ端局１−４から受信した鳴動指示に従い鳴動を開始する（Ｓ１３０）。
【００３２】
以上のようにして、緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間に、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、およびＰＨＳ端局１−７を介して無線通信路８ａが形成される。
【００３３】
緊急電話機２−７は、操作者によりオフフックされると（Ｓ１３１）、鳴動を終了し（Ｓ１３２）、受話器を無線通信路８ａに接続する。同様に、緊急電話機２−４も、操作者によりオフフックされると（Ｓ１３３）、鳴動を終了し（Ｓ１３４）、受話器を無線通信路８ａに接続する。これにより、緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間の通話が可能となる（Ｓ１３５）。
【００３４】
図３は、本実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に無線通信路８ａが形成される場合の第二の動作例を説明するためのシーケンス図である。
【００３５】
まず、緊急電話機２−４、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、およびＰＨＳ端局１−７間において、図２に示す第一動作例のＳ１０５〜Ｓ１２０が実施され、緊急電話機２−４とＰＨＳ端局１−４との間、ＰＨＳ端局１−４とＰＨＳ端局１−５との間、およびＰＨＳ端局１−５とＰＨＳ端局１−７との間のそれぞれにリンクが確立されるとともに、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、およびＰＨＳ端局１−７のそれぞれが緊急電話機２−４の中継テーブルを所有する（Ｓ１４０）。
【００３６】
そして、ＰＨＳ端局１−７は、この中継テーブルの中継順番において、自ＰＨＳ端局１−７のつぎに記述されているＰＨＳ端局１が存在しないこと、つまり自ＰＨＳ端局１−７が中継順番の最後であることを認識すると、自ＰＨＳ端局１−７に対する緊急電話機２−７の接続の有無を判断する（Ｓ１４１）。ここで、緊急電話機２−７はＰＨＳ端局１−７に接続されていないものとする。このため、ＰＨＳ端局１−７は、ＬＥＤを点灯させるなどして、自ＰＨＳ端局１−７への緊急電話機２−７の接続を操作者に促す電話機接続要求を表示する（Ｓ１４２）。
【００３７】
この表示により、緊急電話機２−７の操作者が緊急電話機２−７のケーブルをＰＨＳ端局１−７に接続すると（Ｓ１４３）、ＰＨＳ端局１−７は、これを検知して緊急電話機２−７との間にリンクを確立する（Ｓ１４４）。それから、緊急電話機２−４、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、ＰＨＳ端局１−７、および緊急電話機２−７間において、図２に示す第一動作例のＳ１２２〜Ｓ１３５が実施されて、緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間に、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、およびＰＨＳ端局１−７を介して無線通信路８ａが形成され、これにより緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間の通話が可能となる（Ｓ１４５）。
【００３８】
図４は、本実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に無線通信路８ａが形成される場合の第三の動作例を説明するためのシーケンス図である。
【００３９】
まず、緊急電話機２−４、ＰＨＳ端局１−４、およびＰＨＳ端局１−５間において、図２に示す第一動作例のＳ１０５〜Ｓ１１５が実施されて、緊急電話機２−４とＰＨＳ端局１−４との間、およびＰＨＳ端局１−４とＰＨＳ端局１−５との間のそれぞれにリンクが確立され、緊急電話機２−４の中継テーブルがＰＨＳ端局１−４およびＰＨＳ端局１−５のそれぞれに保持されるとともに、ＰＨＳ端局１−５のリンク先としてＰＨＳ端局１−７が特定される（Ｓ１５０）。
【００４０】
また、緊急電話機２−７の操作者が緊急電話機２−７のケーブルをＰＨＳ端局１−７に接続すると（Ｓ１５１）、ＰＨＳ端局１−７は、これを検知して緊急電話機２−７との間にリンクを確立する（Ｓ１５２）。それから、緊急電話機２−７に中継テーブル要求を送信する（Ｓ１５３）。
【００４１】
この動作例において、緊急電話機２−７は、自緊急電話機２−７の通話を中継するＰＨＳ端局１の中継順番として、ＰＨＳ端局１−７、ＰＨＳ端局１−５、ＰＨＳ端局１−４がこの順番に記述された中継テーブルを所持しているものとする。このため、緊急電話機２−７は、ＰＨＳ端局１−７から受信した中継テーブル要求に対して、この中継テーブルを返信する（Ｓ１５４）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−７は、緊急電話機２−７から受信した中継テーブルの中継順番において、自ＰＨＳ端局１−７のつぎに記述されているＰＨＳ端局１−５をリンク先に特定する（Ｓ１５５）。そして、ＰＨＳのトランシーバモードによりリンク先のＰＨＳ端局１−５に接続要求を送信する（Ｓ１５６）。
【００４２】
ここで、ＰＨＳ端局１−５が、リンク先に特定したＰＨＳ端局１−７に接続要求を送信する前に、ＰＨＳ端局１−７から接続要求を受信したものとする。ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳのトランシーバモードによりこれに応答して（Ｓ１５７）、ＰＨＳ端局１−７との間にリンクを確立する（Ｓ１５８）。
【００４３】
それから、ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳ端局１−７に中継テーブル要求を送信する（Ｓ１５９）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−７は、緊急電話機２−７から受信した中継テーブルをＰＨＳ端局１−５に送信する（Ｓ１６０）。
【００４４】
つぎに、ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳ端局１−４から受信した中継テーブル（緊急電話機２−４の中継テーブル）と、ＰＨＳ端局１−７から受信した中継テーブル（緊急電話機２−７の中継テーブル）とを比較する。そして、一方の中継テーブルの中継順番に記述されている最初および最後のＰＨＳ端局１が、他方の中継テーブルの中継順番に記述されている最後および最初のＰＨＳ端局１と一致するか否かを判断する（Ｓ１６１）。ここで、ＰＨＳ端局１−４から受信した中継テーブルの中継順番には、最初にＰＨＳ端局１−４が記述され、最後にＰＨＳ端局１−７が記述されている。一方、ＰＨＳ端局１−７から受信した中継テーブルの中継順番には、最後にＰＨＳ端局１−４が記述され、最初にＰＨＳ端局１−７が記述されている。したがって、ＰＨＳ端局１−５は、両者が一致すると判断し、ＰＨＳ端局１−４およびＰＨＳ端局１−７のそれぞれに通信路確立通知を送信するとともに（Ｓ１７０、Ｓ１７１）、ＰＨＳ端局１−４とのリンクおよびＰＨＳ端局１−７とのリンク間の中継を開始する（Ｓ１７２）。
【００４５】
ＰＨＳ端局１−４は、ＰＨＳ端局１−５から通信路確立通知を受信すると、緊急電話機２−４に鳴動指示を送信するとともに（Ｓ１７３）、ＰＨＳ端局１−５とのリンクおよび緊急電話機２−４とのリンク間の中継を開始する（Ｓ１７４）。緊急電話機２−４は、ＰＨＳ端局１−４から受信した鳴動指示に従い鳴動を開始する（Ｓ１７５）。
【００４６】
同様に、ＰＨＳ端局１−７は、ＰＨＳ端局１−５から通信路確立通知を受信すると、緊急電話機２−７に鳴動指示を送信するとともに（Ｓ１７６）、ＰＨＳ端局１−５とのリンクおよび緊急電話機２−７とのリンク間の中継を開始する（Ｓ１７７）。緊急電話機２−７は、ＰＨＳ端局１−５から受信した鳴動指示に従い鳴動を開始する（Ｓ１７８）。
【００４７】
以上のようにして、緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間に、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、およびＰＨＳ端局１−７を介して無線通信路８ａが形成される。
【００４８】
つぎに、緊急電話機２−４は、操作者によりオフフックされると（Ｓ１７９）、鳴動を終了し（Ｓ１８０）、受話器を無線通信路８ａに接続する。同様に、緊急電話機２−７も、操作者によりオフフックされると（Ｓ１８１）、鳴動を終了し（Ｓ１８２）、受話器を無線通信路８ａに接続する。これにより、緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間の通話が可能となる（Ｓ１８３）。
【００４９】
図５は、本実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に形成された無線通信路８ａが解放される場合の動作例を説明するためのシーケンス図である。
【００５０】
緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間に、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、およびＰＨＳ端局１−７を介して無線通信路８ａが形成され、緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間の通話が可能な状態にあるものとする（Ｓ１８０）。
【００５１】
ここで、緊急電話機２−４は、操作者によりオフフックされると（Ｓ１８１）、ＰＨＳ端局１−４にオフフック信号を送信する（Ｓ１８２）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−４は、緊急電話機２−４とのリンクおよびＰＨＳ端局１−５とのリンク間の中継を停止するとともに（Ｓ１８３）、ＰＨＳ端局１−５に切断要求を送信する（Ｓ１８４）。
【００５２】
ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳ端局１−４から切断要求を受信すると、これに応答を返信して（Ｓ１８５）、ＰＨＳ端局１−４とのリンクを解放する（Ｓ１８６）。また、ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳ端局１−４とのリンクおよびＰＨＳ端局１−７とのリンク間の中継を停止するとともに（Ｓ１８７）、ＰＨＳ端局１−７に切断要求を送信する（Ｓ１８８）。
【００５３】
ＰＨＳ端局１−７は、ＰＨＳ端局１−５から切断要求を受信すると、これに応答を返信して（Ｓ１８９）、ＰＨＳ端局１−５とのリンクを解放する（Ｓ１９０）。また、ＰＨＳ端局１−７は、ＰＨＳ端局１−５とのリンクおよび緊急電話機２−７とのリンク間の中継を停止するとともに（Ｓ１９１）、緊急電話機２−７にＢＴ（Ｂｕｓｙ  Ｔｏｎｅ）音を送信する（Ｓ１９２）。
【００５４】
以上のようにして、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、およびＰＨＳ端局１−７を介して緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間に形成された無線通信路８ａが解放される。そして、緊急電話機２−７が操作者によりオフフックされることにより（Ｓ１９３）、緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間の通話が終了する。
【００５５】
図６〜図８は、本実施の形態に係る緊急電話システムにおいて、緊急電話機２−４と緊急電話機２−７との間に無線通信路８ａが形成され、緊急電話機２−８と緊急電話機２−１０との間に無線通信路８ｂが形成される場合の動作例を説明するためのシーケンス図である。
【００５６】
まず、緊急電話機２−４、ＰＨＳ端局１−４、およびＰＨＳ端局１−５間において、図２に示す第一動作例のＳ１０５〜Ｓ１１５が実施され、緊急電話機２−４とＰＨＳ端局１−４との間、およびＰＨＳ端局１−４とＰＨＳ端局１−５との間のそれぞれにリンクが確立され、緊急電話機２−４の中継テーブルがＰＨＳ端局１−４およびＰＨＳ端局１−５のそれぞれに保持されるとともに、ＰＨＳ端局１−５のリンク先としてＰＨＳ端局１−７が特定される（Ｓ２００）。
【００５７】
また、緊急電話機２−１０の操作者が緊急電話機２−１０のケーブル（電話線）をＰＨＳ端局１−１０に接続すると（Ｓ２０１）、ＰＨＳ端局１−１０は、これを検知して緊急電話機２−１０との間にリンクを確立する（Ｓ２０２）。それから、緊急電話機２−１０に中継テーブル要求を送信する（Ｓ２０３）。
【００５８】
この動作例において、緊急電話機２−１０は、自緊急電話機２−１０の通話を中継するＰＨＳ端局１の中継順番として、ＰＨＳ端局１−１０、ＰＨＳ端局１−７、ＰＨＳ端局１−５、ＰＨＳ端局１−８がこの順番に記述された中継テーブル（中継テーブルＡとする）、およびＰＨＳ端局１−１０、ＰＨＳ端局１−１１、ＰＨＳ端局１−８がこの順番に記述された中継テーブル（中継テーブルＢとする）を所持しているものとする。そこで、緊急電話機２−１０は、ＰＨＳ端局１−１０から受信した中継テーブル要求に対して、いずれか一方の中継テーブルを返信する。この動作例では、中継テーブルＡを返信したものとする（Ｓ２０４）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−１０は、緊急電話機２−１０から受信した中継テーブルＡの中継順番において、自ＰＨＳ端局１−１０のつぎに記述されているＰＨＳ端局１−７をリンク先に特定する（Ｓ２０５）。そして、ＰＨＳのトランシーバモードによりリンク先のＰＨＳ端局１−７に接続要求を送信する（Ｓ２０６）。
【００５９】
ＰＨＳ端局１−７は、ＰＨＳ端局１−１０から接続要求を受信すると、ＰＨＳのトランシーバモードによりこれに応答して（Ｓ２０７）、ＰＨＳ端局１−１０との間にリンクを確立する（Ｓ２０８）。それから、ＰＨＳ端局１−１０に中継テーブル要求を送信する（Ｓ２０９）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−１０は、緊急電話機２−１０から受信した中継テーブルＡをＰＨＳ端局１−７に送信する（Ｓ２１０）。
【００６０】
つぎに、ＰＨＳ端局１−７は、ＰＨＳ端局１−１０から受信した中継テーブルＡの中継順番において、自ＰＨＳ端局１−７のつぎに記述されているＰＨＳ端局１−５をリンク先に特定する（Ｓ２１１）。そして、ＰＨＳのトランシーバモードによりリンク先のＰＨＳ端局１−５に接続要求を送信する（Ｓ２１２）。
【００６１】
ここで、ＰＨＳ端局１−５が、リンク先に特定したＰＨＳ端局１−７に接続要求を送信する前に、ＰＨＳ端局１−７から接続要求を受信したものとする。ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳのトランシーバモードによりこれに応答して（Ｓ２１３）、ＰＨＳ端局１−７との間にリンクを確立する（Ｓ２１４）。
【００６２】
それから、ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳ端局１−７に中継テーブル要求を送信する（Ｓ２１５）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−７は、ＰＨＳ端局１−１０から受信した中継テーブルＡをＰＨＳ端局１−５に送信する（Ｓ２１６）。
【００６３】
つぎに、ＰＨＳ端局１−５は、ＰＨＳ端局１−４から受信した中継テーブル（緊急電話機２−４の中継テーブル）と、ＰＨＳ端局１−７から受信した中継テーブルＡ（緊急電話機２−７の中継テーブルＡ）とを比較する。そして、一方の中継テーブルの中継順番に記述されている最初および最後のＰＨＳ端局１が、他方の中継テーブルの中継順番に記述されている最後および最初のＰＨＳ端局１と一致するか否かを判断する（Ｓ２１７）。ここで、ＰＨＳ端局１−４から受信した中継テーブルの中継順番には、最初にＰＨＳ端局１−４が記述され、最後にＰＨＳ端局１−７が記述されている。一方、ＰＨＳ端局１−７から受信した中継テーブルＡの中継順番には、最後にＰＨＳ端局１−８が記述され、最初にＰＨＳ端局１−１０が記述されている。したがって、ＰＨＳ端局１−５は、両者が不一致と判断し、後から受信した中継テーブルＡを破棄するとともに、この中継テーブルＡの送信元であるＰＨＳ端局１−７に接続不可通知を送信して（Ｓ２１８）、ＰＨＳ端局１−７とのリンクを解放する（Ｓ２１９）。
【００６４】
つぎに、ＰＨＳ端局１−７は、ＰＨＳ端局１−５から接続不可通知を受信すると、ＰＨＳ端局１−１０から受信した中継テーブルＡを破棄するとともに、この中継テーブルＡの送信元であるＰＨＳ端局１−１０に接続不可通知を送信して（Ｓ２２０）、ＰＨＳ端局１−１０とのリンクを解放する（Ｓ２２１）。
【００６５】
また、ＰＨＳ端局１−５によってＰＨＳ端局１−７に接続不可通知が送信され、ＰＨＳ端局１−５およびＰＨＳ端局１−７間のリンクが解放された後、ＰＨＳ端局１−５およびＰＨＳ端局１−７間において、図２に示す第一動作例のＳ１１６〜Ｓ１２０が実施され、ＰＨＳ端局１−５とＰＨＳ端局１−７との間にリンクが再度確立されるとともに、緊急電話機２−４の中継テーブルがＰＨＳ端局１−７に保持される（Ｓ２２２）。その後、緊急電話機２−４、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、ＰＨＳ端局１−７、および緊急電話機２−７間において、図３に示す第二動作例のＳ１４１〜Ｓ１４５が実施されて、緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間に、ＰＨＳ端局１−４、ＰＨＳ端局１−５、およびＰＨＳ端局１−７を介して無線通信路８ａが形成される。これにより、緊急電話機２−４および緊急電話機２−７間の通話が可能となる（Ｓ２２３）。
【００６６】
一方、ＰＨＳ端局１−１０は、ＰＨＳ端局１−７から接続不可通知を受信すると、緊急電話機２−１０から受信した中継テーブルＡを破棄して、緊急電話機２−１０に中継テーブル再要求を送信する（Ｓ２２４）。上述したように、緊急電話機２−１０は、二つの中継テーブルＡ、Ｂを保持している。そこで、緊急電話機２−１０は、未送信の中継テーブルＢをＰＨＳ端局１−１０に返信する（Ｓ２２５）。
【００６７】
これを受けて、ＰＨＳ端局１−１０は、緊急電話機２−１０から受信した中継テーブルＢの中継順番において、自ＰＨＳ端局１−１０のつぎに記述されているＰＨＳ端局１−１１をリンク先に特定する（Ｓ２２６）。そして、ＰＨＳのトランシーバモードによりリンク先のＰＨＳ端局１−１１に接続要求を送信する（Ｓ２２７）。
【００６８】
ＰＨＳ端局１−１１は、ＰＨＳ端局１−１０から接続要求を受信すると、ＰＨＳのトランシーバモードによりこれに応答して（Ｓ２２８）、ＰＨＳ端局１−１０との間にリンクを確立する（Ｓ２２９）。それから、ＰＨＳ端局１−１０に中継テーブル要求を送信する（Ｓ２３０）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−１０は、緊急電話機２−１０から受信した中継テーブルＢをＰＨＳ端局１−１１に送信する（Ｓ２３１）。
【００６９】
つぎに、ＰＨＳ端局１−１１は、ＰＨＳ端局１−１０から受信した中継テーブルＢの中継順番において、自ＰＨＳ端局１−１１のつぎに記述されているＰＨＳ端局１−８をリンク先に特定する（Ｓ２３２）。そして、ＰＨＳのトランシーバモードによりリンク先のＰＨＳ端局１−８に接続要求を送信する（Ｓ２３３）。
【００７０】
ＰＨＳ端局１−８は、ＰＨＳ端局１−１１から接続要求を受信すると、ＰＨＳのトランシーバモードによりこれに応答して（Ｓ２３４）、ＰＨＳ端局１−１１との間にリンクを確立する（Ｓ２３５）。それから、ＰＨＳ端局１−１１に中継テーブル要求を送信する（Ｓ２３６）。これを受けて、ＰＨＳ端局１−１１は、ＰＨＳ端局１−１０から受信した中継テーブルＢをＰＨＳ端局１−８に送信する（Ｓ２３７）。
【００７１】
つぎに、ＰＨＳ端局１−８は、ＰＨＳ端局１−１１から受信した中継テーブルＢの中継順番において、自ＰＨＳ端局１−８のつぎに記述されているＰＨＳ端局１が存在しないこと、つまり自ＰＨＳ端局１−８が中継順番の最後であることを認識すると、自ＰＨＳ端局１−８に対する緊急電話機２−８の接続の有無を判断する（Ｓ２３８）。ここで、緊急電話機２−８はＰＨＳ端局１−８に接続されていないものとする。このため、ＰＨＳ端局１−８は、ＬＥＤを点灯させるなどして、自ＰＨＳ端局１−８への緊急電話機２−８の接続を操作者に促す電話機接続要求を表示する（Ｓ２３９）。
【００７２】
この表示により、緊急電話機２−８の操作者が緊急電話機２−８のケーブル（電話線）をＰＨＳ端局１−８に接続すると（Ｓ２４０）、ＰＨＳ端局１−８は、これを検知して緊急電話機２−８との間にリンクを確立する（Ｓ２４１）。それから、ＰＨＳ端局１−８は、ＰＨＳ端局１−１１に通信路確立通知を送信するとともに（Ｓ２４２）、緊急電話機２−８に鳴動指示を送信し（Ｓ２４３）、ＰＨＳ端局１−１１とのリンクおよび緊急電話機２−８とのリンク間の中継を開始する（Ｓ２４４）。そして、緊急電話機２−８は、ＰＨＳ端局１−８から受信した鳴動指示に従い鳴動を開始する（Ｓ２４５）。
【００７３】
また、ＰＨＳ端局１−１１は、ＰＨＳ端局１−８から通信路確立通知を受信すると、ＰＨＳ端局１−１０に通信路確立通知を送信するとともに（Ｓ２４６）、ＰＨＳ端局１−８とのリンクおよびＰＨＳ端局１−１０とのリンク間の中継を開始する（Ｓ２４７）。
【００７４】
また、ＰＨＳ端局１−１０は、ＰＨＳ端局１−１１から通信路確立通知を受信すると、緊急電話機２−１０に鳴動指示を送信するとともに（Ｓ２４８）、ＰＨＳ端局１−１１とのリンクおよび緊急電話機２−１０とのリンク間の中継を開始する（Ｓ２４９）。緊急電話機２−１０は、ＰＨＳ端局１−１０から受信した鳴動指示に従い鳴動を開始する（Ｓ２５０）。
【００７５】
以上のようにして、緊急電話機２−１０および緊急電話機２−８間に、ＰＨＳ端局１−１０、ＰＨＳ端局１−１１、およびＰＨＳ端局１−８を介して無線通信路８ｂが形成される。その後、緊急電話機２−８は、操作者によりオフフックされると（Ｓ２５１）、鳴動を終了し（Ｓ２５２）、受話器を無線通信路８ｂに接続する。同様に、緊急電話機２−１０も、操作者によりオフフックされると（Ｓ２５３）、鳴動を終了し（Ｓ２５４）、受話器を無線通信路８ｂに接続する。これにより、緊急電話機２−１０および緊急電話機２−８間の通話が可能となる（Ｓ２５５）。
【００７６】
つぎに、本実施の形態に係る緊急電話システムを構成するＰＨＳ端局１および緊急電話機２の詳細を説明する。まず、ＰＨＳ端局１の詳細を説明する。
【００７７】
図９は、ＰＨＳ端局１の概略機能構成図である。
【００７８】
図示するように、ＰＨＳ端局１は、ＰＨＳインターフェース部１００と、検針メータインターフェース部１０１と、緊急電話機インターフェース部１０２と、電話機接続要求表示部１０３と、接続要求処理部１０４と、検針データ送信先記憶部１０５と、中継テーブル記憶部１０６と、中継制御部１０７と、を備えている。
【００７９】
ＰＨＳインターフェース部１００は、ＰＨＳのトランシーバモードにより近隣の他のＰＨＳ端局１あるいはＰＨＳゲートウェイ３に接続するためのインターフェースであり、同時に二つの相手と接続することが可能である。
【００８０】
検針メータインターフェース部１０１は、検針メータ６に接続して、この検針メータ６から検針データを受信するためのインターフェースである。
【００８１】
緊急電話機インターフェース部１０２は、ケーブルを介して緊急電話機２に接続するためのインターフェースである。なお、平常時において、緊急電話機２は緊急電話機インターフェース部１０２に接続されておらず、災害等の緊急時に、緊急電話機２は緊急電話機インターフェース部１０２に接続される。
【００８２】
電話機接続要求表示部１０３は、中継制御部１０７の指示に従いＬＥＤ等を点灯することにより、自ＰＨＳ端局１への緊急電話機２の接続を操作者に催促するための電話機接続要求を表示する。
【００８３】
接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して他のＰＨＳ端局１あるいはＰＨＳゲートウェイ３とリンクを確立するために必要な処理を行う。具体的には、リンク先のＰＨＳ端局１あるいはＰＨＳゲートウェイ３に接続要求を送信して、その応答を受信する。あるいは、近隣のＰＨＳ端局１あるいはＰＨＳゲートウェイ３から接続要求を受信し、その応答を返信する。
【００８４】
検針データ送信先記憶部１０５には、検針データの送信先となる近隣のＰＨＳ端局１あるいはＰＨＳゲートウェイ３のアドレス情報が記憶されている。検針メータインターフェース部１０１が検針メータ６から受信した検針データ、あるいは、ＰＨＳインターフェース部１００が近隣のＰＨＳ端局１から受信した検針データは、検針データ送信先記憶部１０５に記憶されているアドレス情報により特定される近隣の他のＰＨＳ端局１あるいはＰＨＳゲートウェイ３に送信される。
【００８５】
中継テーブル記憶部１０６には、緊急電話機インターフェース部１０２を介して緊急電話機２から受信した中継テーブル、あるいはＰＨＳインターフェース部１００を介して近隣のＰＨＳ端局１から受信した中継テーブルが記憶される。
【００８６】
中継制御部１０７は、自ＰＨＳ端局１の各部１００〜１０６を統括的に制御するとともに、ＰＨＳインターフェース部１００、検針メータインターフェース部１０１、および緊急電話機インターフェース部１０２間の中継を制御する。
【００８７】
なお、図９に示すＰＨＳ端局１の機能構成は、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）などの集積ロジックＩＣによりハード的に実現されるものでもよいし、あるいはＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）などの計算機によりソフトウエア的に実現されるものでもよい。または、ＣＰＵ、メモリ、ＨＤＤ等の補助記憶装置、およびモデム、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）等の通信インターフェースを備えたＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の汎用コンピュータにおいて、ＣＰＵが所定のプログラムを補助記憶装置からメモリ上にロードして実行することにより実現されるものでもよい。
【００８８】
図１０は、ＰＨＳ端局１の動作を説明するためのフロー図である。
【００８９】
検針メータインターフェース部１０１は、自ＰＨＳ端局１に接続されている検針メータ６から検針データを受信すると（Ｓ３００でＹＥＳ）、この検針データを中継制御部１０７に渡す。中継制御部１０７は、検針メータインターフェース部１０１から検針データを受け取ると、検針データ送信先記憶部１０５に記憶されている検針データ送信先のアドレス情報を接続要求処理部１０４に渡し、リンクの確立を指示する。
【００９０】
これを受けて、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して検針データ送信先に接続要求を送信する（Ｓ３０１）。そして、ＰＨＳインターフェース部１００を介して検針データ送信先から応答を受信し、検針データ送信先とのリンクを確立する（Ｓ３０２）。
【００９１】
つぎに、中継制御部１０７は、このリンクを介して検針データ送信先に、検針メータ６から受信した検針データを送信する（Ｓ３０３）。その後、検針データ送信先とのリンクの解放を接続要求処理部１０４に指示する。
【００９２】
これを受けて、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して検針データ送信先に切断要求を送信する（Ｓ３０４）。そして、ＰＨＳインターフェース部１００を介して検針データ送信先から応答を受信し、検針データ送信先とのリンクを解放する（Ｓ３０５）。
【００９３】
また、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して他のＰＨＳ端局１から接続要求を受信すると（Ｓ３０６でＹＥＳ）、ＰＨＳインターフェース部１００を介して応答を返信し、他のＰＨＳ端局１とのリンクを確立する（Ｓ３０７）。
【００９４】
中継制御部１０７は、確立されたリンクを介してリンク先のＰＨＳ端局１から検針データを所定時間内に受信しなかった場合（Ｓ３０８でＮＯ）、このＰＨＳ端局１に中継データ要求を送信して、このＰＨＳ端局１から中継テーブルを受信し、中継テーブル記憶部１０６に記憶する（Ｓ３０９）。その後、後述の緊急電話中継処理を実施する（Ｓ３２０）。一方、確立されたリンクを介してリンク先のＰＨＳ端局１から検針データを所定時間内に受信した場合（Ｓ３０８でＹＥＳ）、中継制御部１０７は、このＰＨＳ端局１（検針データ送信元）とのリンクが解放されるのを待つ。そして、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して検針データ送信元から切断要求を受信すると（Ｓ３１０）、ＰＨＳインターフェース部１００を介して応答を返信し、検針データ送信元とのリンクを解放する（Ｓ３１１）。
【００９５】
つぎに、中継制御部１０７は、検針データ送信元とのリンクが解放されたならば、検針データ送信先記憶部１０５に記憶されている検針データ送信先のアドレス情報を接続要求処理部１０４に渡し、リンクの確立を指示する。
【００９６】
これを受けて、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して検針データ送信先に接続要求を送信する（Ｓ３０１）。そして、ＰＨＳインターフェース部１００を介して検針データ送信先から応答を受信し、検針データ送信先とのリンクを確立する（Ｓ３０２）。中継制御部１０７は、このリンクを介して検針データ送信先に、他のＰＨＳ端局１から受信した検針データを送信する（Ｓ３０３）。その後、接続要求処理部１０４に、検針データ送信先とのリンクの解放を指示する。
【００９７】
これを受けて、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して検針データ送信先に切断要求を送信して（Ｓ３０４）、ＰＨＳインターフェース部１００を介して検針データ送信先から応答を受信し、検針データ送信先とのリンクを解放する（Ｓ３０５）。
【００９８】
また、緊急電話機インターフェース部１０２は、緊急電話機２のケーブルが接続されたことを検出すると（Ｓ３１２）、この緊急電話機２とのリンクを確立するとともに（Ｓ３１３）、その旨を中継制御部１０７に通知する。これを受けて、中継制御部１０７は、後述の緊急電話接続処理を実施する（Ｓ３３０）。
【００９９】
図１１は、ＰＨＳ端局１の緊急電話中継処理（図１０のＳ３２０）を説明するためのフロー図である。
【０１００】
まず、中継制御部１０７は、中継テーブル記憶部１０６に記憶されている中継テーブルを参照し、自ＰＨＳ端局１のリンク先となる他のＰＨＳ端局１、すなわち中継順番において自ＰＨＳ端局１のつぎに記述されている他のＰＨＳ端局１が存在するか否かを調べる（Ｓ３２０１）。自ＰＨＳ端局１のリンク先となる他のＰＨＳ端局１が存在する場合（Ｓ３２０１でＹＥＳ）、中継制御部１０７は、接続要求処理部１０４が他のＰＨＳ端局１から新たに接続要求を受信しているか否かをさらに調べる（Ｓ３２０２）。そして、新たに接続要求を受信しているならば（Ｓ３２０２でＹＥＳ）、後述の中継テーブル比較処理を実施して（Ｓ３４０）、本フローを終了する。一方、新たに接続要求を受信していないならば（Ｓ３２０２でＮＯ）、リンク先のＰＨＳ端局１のアドレス情報を接続要求処理部１０４に通知して、このＰＨＳ端局１とのリンク確立を指示する。
【０１０１】
これを受けて、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介してリンク先のＰＨＳ端局１に接続要求を送信する（Ｓ３２０３）。そして、ＰＨＳインターフェース部１００を介してリンク先のＰＨＳ端局１から応答を受信し、このＰＨＳ端局１とのリンクを確立する（Ｓ３２０４）。
【０１０２】
つぎに、中継制御部１０７は、接続要求処理部１０４により確立されたリンクを介してリンク先のＰＨＳ端局１から中継テーブル要求を受信し、中継テーブル記憶部１０６に記憶されている中継テーブルを、このＰＨＳ端局１に送信する（Ｓ３２０５）。その後、中継制御部１０７は、接続要求処理部１０４により確立されたリンクを介して中継テーブル送信先（リンク先）のＰＨＳ端局１から通知を受信し（Ｓ３２０６）、この通知の種別を判別する（Ｓ３２０７）。
【０１０３】
中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１から受信した通知が接続不可通知である場合（Ｓ３２０７で「接続不可」）、中継制御部１０７は、接続要求処理部１０４に、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１のアドレス情報を通知して、このＰＨＳ端局１とのリンクを解放させる（Ｓ３２０８）。
【０１０４】
つぎに、中継制御部１０７は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１、すなわち中継テーブル記憶部１０６に記憶されている中継テーブルの中継順番において自ＰＨＳ端局１の一つ前に記述されているリンク元のＰＨＳ端局１に接続不可通知を送信する（Ｓ３２０９）。それから、中継制御部１０７は、中継テーブル記憶部１０６に記憶されている中継テーブルを消去するとともに、接続要求処理部１０４に、中継データ送信元のＰＨＳ端局１のアドレス情報を通知して、このＰＨＳ端局１とのリンクを解放させ（Ｓ３２１０）、本フローを終了する。
【０１０５】
一方、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１から受信した通知が通信路確立通知である場合（Ｓ３２０７で「通信路確立」）、中継制御部１０７は、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクおよび中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンク間の中継を開始するとともに（Ｓ３２１１）、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１に通信路確立通知を送信する（Ｓ３２１２）。
【０１０６】
さて、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクおよび中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンク間の中継を開始した後、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して、それぞれリンクが確立されている中継テーブル送信元および中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１のいずれか一方から切断要求を受信すると（Ｓ３２１３でＹＥＳ）、その旨を中継制御部１０７に通知する。これを受けて、中継制御部１０７は、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクおよび中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンク間の中継を終了し（Ｓ３２１４）、接続要求処理部１０４にリンクの解放を指示する。
【０１０７】
これを受けて、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して、中継テーブル送信元および中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１のうち、切断要求送信元である一方のＰＨＳ端局１に応答を返信して、この一方のＰＨＳ端局１とのリンクを解放する（Ｓ３２１５）。また、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して、中継テーブル送信元および中継テーブル送信先のうちの他方のＰＨＳ端局１（切断要求送信元以外のＰＨＳ端局１）に切断要求を送信する（Ｓ３２１６）。そして、切断要求送信先のＰＨＳ端局１から応答を受信して、このＰＨＳ端局１とのリンクを解放し（Ｓ３２１７）、本フローを終了する。
【０１０８】
また、中継制御部１０７は、自ＰＨＳ端局１のリンク先となる他のＰＨＳ端局１が存在しない場合、すなわち中継テーブル記憶部１０６に記憶されている中継テーブルの中継順番の最後に自ＰＨＳ端局１が記述されている場合（Ｓ３２０１でＮＯ）、緊急電話機インターフェース部１０２に緊急電話機２が接続されているならば（Ｓ３２１８でＹＥＳ）、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を開始するとともに（Ｓ３２２２）、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１に通信路確立通知を送信する（Ｓ３２２３）。一方、緊急電話機インターフェース部１０２に緊急電話機２が接続されていないならば（Ｓ３２１８でＮＯ）、中継制御部１０７は、電話機接続要求表示部１０３に電話機接続要求を表示させる（Ｓ３２１９）。それから、緊急電話機インターフェース部１０２は、緊急電話機２が接続されたならば（Ｓ３２２０でＹＥＳ）、緊急電話機２とのリンクを確立し（Ｓ３２２１）、その旨を中継制御部１０７に通知する。これを受けて、中継制御部１０７は、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を開始するとともに（Ｓ３２２２）、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１に通信路確立通知を送信する（Ｓ３２２３）。また、電話機接続要求の表示を電話機接続要求表示部１０３に停止させる。
【０１０９】
さて、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を開始した後、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１から切断要求を受信すると（Ｓ３２２４でＹＥＳ）、その旨を中継制御部１０７に通知する。これを受けて、中継制御部１０７は、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を終了するとともに（Ｓ３２２５）、接続要求処理部１０４に、切断要求に対する応答を返信させて、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクを解放させる（Ｓ３２２６）。それから、中継制御部１０７は、緊急電話機インターフェース部１０２を介して緊急電話機２にＢＴ音を送信し（Ｓ３２２７）、本フローを終了する。
【０１１０】
また、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を開始した後、緊急電話機インターフェース部１０２は、緊急電話機２からオンフック信号を受信すると（Ｓ３２２８でＹＥＳ）、その旨を中継制御部１０７に通知する。これを受けて、中継制御部１０７は、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を終了し（Ｓ３２２９）、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクの解放を接続要求処理部１０４に指示する。
【０１１１】
これを受けて、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１に切断要求を送信する（Ｓ３２３０）。そして、切断要求送信先（中継テーブル送信元）のＰＨＳ端局１から応答を受信して、このＰＨＳ端局１とのリンクを解放し（Ｓ３２３１）、本フローを終了する。
【０１１２】
図１２は、ＰＨＳ端局１の中継テーブル比較処理（図１１のＳ３４０）を説明するためのフロー図である。
【０１１３】
まず、接続要求処理部１０４は、新たに受信した接続要求の送信元のＰＨＳ端局１に、ＰＨＳインターフェース部１００を介して応答を返信し、このＰＨＳ端局１とのリンクを新たに確立する（Ｓ３４０１）。
【０１１４】
つぎに、中継制御部１０７は、接続要求処理部１０４により新たに確立されたリンクを介して新たな接続要求の送信元のＰＨＳ端局１から検針データを所定時間内に受信したならば（Ｓ３４０２でＹＥＳ）、図１０のＳ３１０、Ｓ３１１、Ｓ３０１〜Ｓ３０５を実施して、受信した検針データを、検針データ送信先記憶部１０５に記憶されている検針データ送信先に送信する（Ｓ３４０３）。それから、図１１のＳ３２０３〜Ｓ３２１７を実施し（Ｓ３４０４）、本フローを終了する。
【０１１５】
一方、接続要求処理部１０４により新たに確立されたリンクを介して新たな接続要求の送信元のＰＨＳ端局１から検針データを所定時間内に受信しなかったならば（Ｓ３４０２でＮＯ）、このＰＨＳ端局１に中継データ要求を送信して、中継テーブルを新たに受信する（Ｓ３４０５）。それから、中継制御部１０７は、この新たに受信した中継テーブル（以下、新規中継テーブルと呼ぶ）と、中継テーブル記憶部１０６に記憶されている中継テーブル（以下、記憶済中継テーブルと呼ぶ）とを比較し、新規中継テーブルの中継順番の最初および最後に記述されているＰＨＳ端局１と、記憶済中継テーブルの中継順番の最後および最初に記述されているＰＨＳ端局１とが一致するか否かを調べる（Ｓ３４０６）。
【０１１６】
そして、比較対象である２組のＰＨＳ端局１がいずれも一致するならば（Ｓ３４０６でＹＥＳ）、中継制御部１０７は、新規中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクおよび記憶済中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンク間の中継を開始するとともに（Ｓ３４０７）、新規中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１および記憶済中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１のそれぞれに通信路確立通知を送信する（Ｓ３４０８）。それから、図１１のＳ３２１３〜Ｓ３２１７を実施し（Ｓ３４０９）、本フローを終了する。
【０１１７】
一方、比較対象である２組のＰＨＳ端局１が一致しないならば（Ｓ３４０６でＮＯ）、中継制御部１０７は、新規中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１に接続不可通知を送信し（Ｓ３４１０）、その後、新規中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１とのリンクを接続要求処理部１０４に解放させる（Ｓ３４１１）。それから、図１１のＳ３２０３〜Ｓ３２１７を実施し（Ｓ３４１２）、本フローを終了する。
【０１１８】
図１３は、ＰＨＳ端局１の緊急電話接続処理（図１０のＳ３３０）を説明するためのフロー図である。
【０１１９】
まず、中継制御部１０７は、緊急電話機インターフェース部１０２を介して緊急電話機２に中継テーブル要求を送信する（Ｓ３３０１）。そして、この中継テーブル要求に対する返信として不所持通知を緊急電話機２から受信したならば（Ｓ３３０２でＮＯ）、本フローを終了する。一方、緊急電話機２から中継テーブルを受信したならば（Ｓ３３０２でＹＥＳ）、この中継テーブルを中継テーブル記憶部１０６に記憶する。つぎに、中継制御部１０７は、この中継テーブルを参照し、自ＰＨＳ端局１のリンク先となる他のＰＨＳ端局１、すなわち中継順番において自ＰＨＳ端局１のつぎに記述されている他のＰＨＳ端局１を特定する（Ｓ３３０３）。それから、中継制御部１０７は、接続要求処理部１０４に、リンク先のＰＨＳ端局１のアドレス情報を通知して、このＰＨＳ端局１とのリンク確立を指示する。
【０１２０】
これを受けて、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介してリンク先のＰＨＳ端局１に接続要求を送信する（Ｓ３３０４）。そして、ＰＨＳインターフェース部１００を介してリンク先のＰＨＳ端局１から応答を受信し、このＰＨＳ端局１とのリンクを確立する（Ｓ３３０５）。
【０１２１】
つぎに、中継制御部１０７は、接続要求処理部１０４により確立されたリンクを介してリンク先のＰＨＳ端局１から中継テーブル要求を受信して、このＰＨＳ端局１に、中継テーブル記憶部１０６に記憶されている中継テーブルを送信する（Ｓ３３０６）。その後、中継制御部１０７は、接続要求処理部１０４により確立されたリンクを介して中継テーブル送信先（リンク先）のＰＨＳ端局１から通知を受信し（Ｓ３３０７）、この通知の種別を判別する（Ｓ３３０８）。
【０１２２】
中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１から受信した通知が接続不可通知である場合（Ｓ３３０８で「接続不可」）、中継制御部１０７は、中継テーブル記憶部１０６に記憶されている中継テーブルを消去するとともに、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンクを接続要求処理部１０４に解放させる（Ｓ３３０９）。また、緊急電話機インターフェース部１０２を介して緊急電話機２に中継テーブル再要求を送信する（Ｓ３３１０）。そして、この中継テーブル再要求に対する返信として不所持通知を緊急電話機２から受信したならば（Ｓ３３１１でＮＯ）、本フローを終了する。一方、この中継テーブル再要求に対する返信として中継テーブルを緊急電話機２から受信したならば（Ｓ３３１１でＹＥＳ）、新たに受信した中継テーブルを中継テーブル記憶部１０６に記憶して、Ｓ３３０３に戻る。
【０１２３】
また、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１から受信した通知が通信路確立通知である場合（Ｓ３３０８で「通信路確立」）、中継制御部１０７は、緊急電話機インターフェース部１０２を介して緊急電話機２に鳴動指示を送信する（Ｓ３３１２）。そして、緊急電話機インターフェース部１０２を介して緊急電話機２からオフフック信号を受信したならば（Ｓ３３１３でＹＥＳ）、中継制御部１０７は、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を開始する（Ｓ３３１４）。
【０１２４】
さて、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を開始した後、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１から切断要求を受信すると（Ｓ３３１５でＹＥＳ）、その旨を中継制御部１０７に通知する。これを受けて、中継制御部１０７は、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を終了するとともに（Ｓ３３１６）、接続要求処理部１０４に、切断要求に対する応答を返信させて、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンクを解放させる（Ｓ３３１７）。それから、中継制御部１０７は、緊急電話機インターフェース部１０２を介して緊急電話機２にＢＴ音を送信し（Ｓ３３１８）、その後、本フローを終了する。
【０１２５】
また、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を開始した後、緊急電話機インターフェース部１０２は、緊急電話機２からオンフック信号を受信すると（Ｓ３３１９でＹＥＳ）、その旨を中継制御部１０７に通知する。これを受けて、中継制御部１０７は、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンクおよび緊急電話機２とのリンク間の中継を終了し（Ｓ３３２０）、中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１とのリンクの解放を接続要求処理部１０４に指示する。
【０１２６】
これを受けて、接続要求処理部１０４は、ＰＨＳインターフェース部１００を介して中継テーブル送信先のＰＨＳ端局１に切断要求を送信する（Ｓ３３２１）。そして、切断要求送信先（中継テーブル送信先）のＰＨＳ端局１から応答を受信して、このＰＨＳ端局１とのリンクを解放し（Ｓ３３２２）、その後、本フローを終了する。
【０１２７】
以上、ＰＨＳ端局１の詳細を説明した。つぎに、緊急電話機２の詳細を説明する。
【０１２８】
図１４は、緊急電話機２の概略機能構成図である。
【０１２９】
図示するように、緊急電話機２は、ＰＨＳ端局インターフェース部２００と、マンマシンインターフェース部２０１と、通話処理部２０２と、中継テーブル記憶部２０３と、主制御部２０４と、を備えている。
【０１３０】
ＰＨＳ端局インターフェース部２００は、ケーブルを介してＰＨＳ端局１に接続するためのインターフェースである。なお、ＰＨＳ端局１は、平常時において、ＰＨＳ端局インターフェース部２００に接続されておらず、災害等の緊急時に、ＰＨＳ端局インターフェース部２００に接続される。
【０１３１】
マンマシンインターフェース部２０１は、操作者が電話をするためのインターフェースであり、受話器、フックボタン、および鳴動用スピーカを有している。
【０１３２】
通話処理部２０２は、通話相手と送受信する通話データを処理する。具体的には、マンマシンインターフェース部２０１の受話器において操作者から受け付けた音声を通話データに変換し、ＰＨＳ端局インターフェース部２００からＰＨＳ端局１経由で通話相手に送信する。また、ＰＨＳ端局インターフェース部２００においてＰＨＳ端局１経由で通話相手から受信した通話データを音声に変換して、マンマシンインターフェース部２０１の受話器から出力する。
【０１３３】
中継テーブル記憶部２０３には、必要に応じて、自緊急電話機２が所望の緊急電話機２と通話をするための中継テーブルが記憶される。なお、中継テーブル記憶部２０３には、複数の中継テーブルが記憶されている場合もあるし、中継テーブルが全く記憶されていない場合もある。
【０１３４】
主制御部２０４は、自緊急電話機２の各部２００〜２０３を統括的に制御して、所望の通話相手との電話を実現する。
【０１３５】
なお、図１４に示す緊急電話機２の機能構成は、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡなどの集積ロジックＩＣによりハード的に実現されるものでもよいし、あるいはＤＳＰなどの計算機によりソフトウエア的に実現されるものでもよい。または、ＣＰＵ、メモリ、ＨＤＤ等の補助記憶装置、およびモデム、ＮＩＣ等の通信インターフェースを備えたＰＣ、タブレット端末、スマートホン等の汎用コンピュータにおいて、ＣＰＵが所定のプログラムを補助記憶装置からメモリ上にロードして実行することにより実現されるものでもよい。
【０１３６】
図１５は、緊急電話機２の動作を説明するためのフロー図である。
【０１３７】
ＰＨＳ端局インターフェース部２００は、ケーブルを介してＰＨＳ端局１に接続されると（Ｓ４００でＹＥＳ）、接続されたＰＨＳ端局１とのリンクを確立し（Ｓ４０１）、このＰＨＳ端局１から中継テーブル要求が送られてくるのを待つ（Ｓ４０２）。
【０１３８】
つぎに、ＰＨＳ端局インターフェース部２００は、ＰＨＳ端局１から中継テーブル要求を受信したならば（Ｓ４０２でＹＥＳ）、その旨を主制御部２０４に通知する。これを受けて、主制御部２０４は、中継テーブル記憶部２０３に、ＰＨＳ端局１とのリンク確立後（Ｓ４０１）においてＰＨＳ端局１に対して未送信の中継テーブルが記憶されているか否かを調べる（Ｓ４０３）。
【０１３９】
そして、未送信の中継テーブルがある場合（Ｓ４０３でＹＥＳ）、主制御部２０４は、このうちの一つの中継テーブルをＰＨＳ端局インターフェース部２００からＰＨＳ端局１に送信する（Ｓ４０４）。その後、ＰＨＳ端局インターフェース部２００を介してＰＨＳ端局１から中継データ再要求を受信したならば（Ｓ４０５でＹＥＳ）、Ｓ４０３に戻り、このＰＨＳ端局１から鳴動指示を受信したならば（Ｓ４０６でＹＥＳ）、マンマシンインターフェース部２０１に鳴動を開始させる（Ｓ４０９）。
【０１４０】
一方、未送信の中継テーブルがない場合（Ｓ４０３でＮＯ）、主制御部２０４は、ＰＨＳ端局インターフェース部２００からＰＨＳ端局１に不所持通知を送信する（Ｓ４０７）。その後、このＰＨＳ端局から鳴動指示を受信したならば（Ｓ４０８でＹＥＳ）、マンマシンインターフェース部２０１に鳴動を開始させる（Ｓ４０９）。
【０１４１】
さて、鳴動開始後（Ｓ４０９）、主制御部２０４は、マンマシンインターフェース部２０１を介して操作者からオフフック操作を受け付けると（Ｓ４１０でＹＥＳ）、マンマシンインターフェース部２０１に鳴動を停止させる（Ｓ４１１）。それから、ＰＨＳ端局インターフェース部２００を介してＰＨＳ端局１にオフフック信号を送信するとともに、通話処理部２０２に通話開始を指示する。これを受けて、通話処理部２０２は、ＰＨＳ端局インターフェース部２００とマンマシンインターフェース部２０１との間でやり取りされる通話データを処理し、通話相手との通話を開始する（Ｓ４１２）。
【０１４２】
それから、主制御部２０４は、マンマシンインターフェース部２０１を介して操作者からオンフック操作を受け付けると（Ｓ４１３でＹＥＳ）、ＰＨＳ端局インターフェース部２００を介してＰＨＳ端局１にオンフック信号を送信するとともに、通話処理部２０２に通話終了を指示する。これを受けて、通話処理部２０２は、ＰＨＳ端局インターフェース部２００とマンマシンインターフェース部２０１との間でやり取りされる通話データの処理を終了し、通話相手との通話を終了する（Ｓ４１４）。
【０１４３】
その後、主制御部２０４は、ＰＨＳ端局１からＰＨＳ端局インターフェース部２００が切断されたならば（Ｓ４１５でＹＥＳ）、Ｓ４００に戻って、ＰＨＳ端局１が新たに接続されるのを待つ。
【０１４４】
以上、本発明の一実施の形態を説明した。
【０１４５】
本実施の形態において、家庭、施設等の各所に設置されたＰＨＳ端局１は、自ＰＨＳ端局１に接続された緊急電話機２から、この緊急電話機２とその通話相手となる他の緊急電話機２との通信を中継するＰＨＳ端局１の中継順番が記述された中継テーブルを受信した場合、この中継テーブルにおいて自ＰＨＳ端局１のリンク先として記述されている他のＰＨＳ端局１に接続要求を送信してリンクを確立し、このＰＨＳ端局１に中継テーブルを送信するとともに、このＰＨＳ端局１と緊急電話機２との間を中継する。また、ＰＨＳ端局１は、自ＰＨＳ端局１とリンクが確立している他のＰＨＳ端局１から中継テーブルを受信した場合、この中継テーブルにおいて自ＰＨＳ端局１のリンク先として他のＰＨＳ端局１が記述されているならば、このＰＨＳ端局１に接続要求を送信してリンクを確立し、このＰＨＳ端局１に中継テーブルを送信するとともに、中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１と中継テーブル送信先（リンク先）のＰＨＳ端局１との間を中継する。一方、中継テーブルにおいて自ＰＨＳ端局１のリンク先として他のＰＨＳ端局１が記述されていない場合、すなわち自ＰＨＳ端局１が中継テーブルに記述されている中継順番の最後である場合、自ＰＨＳ端局１に緊急電話機２が接続されているならば、緊急電話機２と中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１との間を中継する。以上のようにして、緊急電話機２と、その通話相手となる緊急電話機２とがそれぞれ接続されているＰＨＳ端局１間に通信路が形成され、これらの緊急電話機２同士の通信が可能となる。
【０１４６】
このように、本実施の形態によれば、緊急電話機２が保持している中継テーブルに記述されている中継順番に従って、通話相手となる他の緊急電話機２に至るまでの複数のＰＨＳ端局１がリンクで接続されることにより、緊急電話機２が接続されているＰＨＳ端局１と通話相手となる他の緊急電話機２が接続されているＰＨＳ端局１との間に通信路が形成される。したがって、ＰＨＳゲートウェイ３を頂点とするツリー構造の無線ネットワーク４を構成する複数のＰＨＳ端局１のうちの所望の２つのＰＨＳ端局１間に通信路を確立することができる。
【０１４７】
また、本実施の形態において、ＰＨＳ端局１は、先に受信した中継テーブルの中継順番において、自ＰＨＳ端局１のリンク先として記述されている他のＰＨＳ端局１に接続要求を送信する前に、このリンク先の他のＰＨＳ端局１から接続要求を受信してリンクが確立され、中継テーブルを新たに受信した場合に、この新たに受信した中継テーブルの中継順番において最初および最後に記述されているＰＨＳ端局１と、先に受信した中継テーブルの中継順番において最後および最初に記述されているＰＨＳ端局１とが一致するならば、両中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１のそれぞれに通信路確立通知を送信して、両中継テーブル送信元のＰＨＳ端局１間の中継を開始する。したがって、互いに通話相手となる一対の緊急電話機２のそれぞれに、通話相手との通信路を形成するための中継テーブルを所持させることにより、これらの緊急電話機２が接続されているＰＨＳ端局１間の通信路をより迅速に形成することができる。
【０１４８】
また、本実施の形態において、ＰＨＳ端局１は、中継テーブルの中継順番において自ＰＨＳ端局１のリンク先として記述されている他のＰＨＳ端局１から受信した接続不可通知に従い、このリンク先のＰＨＳ端局１とのリンクを解消した場合に、この中継テーブルの中継順番において自ＰＨＳ端局１のリンク元として記述されている他のＰＨＳ端局１に接続不可通知を送信して、このリンク元のＰＨＳ端局１とのリンクを解消する。したがって、本実施の形態によれば、緊急電話機２間の通信に利用されていないＰＨＳ端局１を迅速に解放することができる。
【０１４９】
また、本実施の形態において、ＰＨＳ端局１は、中継テーブルの中継順番において自ＰＨＳ端局１のリンク先として記述されている他のＰＨＳ端局１から受信した接続不可通知に従い、このリンク先のＰＨＳ端局１とのリンクを解消した場合に、この中継テーブルが、自ＰＨＳ端局１に接続されている緊急電話機２から受信したものであるならば、この緊急電話機２に新たな中継テーブルを要求する。この緊急電話機２から新たな中継テーブルを受信できたならば、この新たな中継テーブルの中継順番において自ＰＨＳ端局１のリンク先として記述されている他のＰＨＳ端局１に接続要求を送信してリンクを確立し、この他のＰＨＳ端局１に新たな中継テーブルを送信する。したがって、本実施の形態によれば、緊急電話機２に中継テーブルを複数保持させることにより、災害等の緊急時において、無線ネットワーク４を構成するいずれのＰＨＳ端局１（但し、緊急電話機２が接続されているＰＨＳ端局１を除く）に障害が発生した場合でも、２台の緊急電話機２のそれぞれが接続されているＰＨＳ端局１間に無線通信路をより確実に形成することができる。また、複数の中継テーブルに優先順位を付けておき、緊急電話機２が、この優先順位にしたがった順番で中継テーブルをＰＨＳ端局１に送信するようにしてもよい。
【０１５０】
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が可能である。
【０１５１】
例えば、上記の実施の形態では、緊急電話機２をＰＨＳ端局１に有線接続することにより、緊急電話機２およびＰＨＳ端局１間にリンクを確立する場合を説明したが、本発明はこれに限定されない。緊急電話機２をＰＨＳ端局１に無線接続することにより、緊急電話機２およびＰＨＳ端局１間にリンクを確立してもよい。この場合、緊急電話機２が操作者の指示に従いＰＨＳ端局１に接続要求を送信し、これを受けてＰＨＳ端局１が緊急電話機２との間にリンクを確立すればよい。
【０１５２】
また、上記の実施の形態では、緊急電話機２およびＰＨＳ端局１間にリンクが確立されたタイミングでＰＨＳ端局１から緊急電話機２に中継テーブル要求が送信され、これを受けて緊急電話機２がＰＨＳ端局１に中継テーブルを送信している。しかし、本発明はこれに限定されない。例えば、緊急電話機２およびＰＨＳ端局１間にリンクが確立された後、緊急電話機２が操作者から中継テーブル送信指示を受け付けることにより、ＰＨＳ端局１に中継テーブルを送信するようにしてもよい。
【０１５３】
また、上記の実施の形態において、ＰＨＳ端局１は、先に受信した中継テーブルの中継順番において自ＰＨＳ端局１のリンク先として記述されているＰＨＳ端局１に接続要求を送信する前に、このリンク先のＰＨＳ端局１とリンクを確立して中継テーブルを新たに受信した場合に、新たに受信した中継テーブルの中継順番において最初および最後に記述されているＰＨＳ端局１と、先に受信した中継テーブルの中継順番において最後および最初に記述されているＰＨＳ端局１とが一致しないならば、新たに受信した中継テーブルの送信元に接続不可通知を送信している。しかし、本発明はこれに限定されない。先に受信した中継テーブルの送信元に接続不可通知を送信してもよい。
【０１５４】
また、上記の実施の形態では、無線中継装置としてＰＨＳ端局１を用い、ＰＨＳのトランシーバモードによりＰＨＳ端局１同士で直接通信を行っている。しかし、本発明の無線中継装置はＰＨＳ端局１に限定されない。本発明の無線中継装置は、無線中継装置同士で直接通信を行うことが可能なものであればよい。例えば、無線中継装置として無線ＬＡＮ機器を用い、無線ＬＡＮのアドホックモードにより無線ＬＡＮ機器同士で直接通信を行えるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１５５】
１、１−１〜１−１１：ＰＨＳ端局、  ２、２−４、２−７、２−８、２−１０：緊急電話機、  ３：ＰＨＳゲートウェイ、  ４：無線ネットワーク、  ５：有線ネットワーク、  ６：検針メータ、  ７：検針サーバ、  ８ａ、８ｂ：無線通信路、  １００：ＰＨＳインターフェース部、  １０１：検針メータインターフェース部、  １０２：緊急電話機インターフェース部、  １０３：電話機接続要求表示部、  １０４：接続要求処理部、  １０５：検針データ送信先記憶部、  １０６：中継テーブル記憶部、  １０７：中継制御部、  ２００：ＰＨＳ端局インターフェース部、  ２０１：マンマシンインターフェース部、  ２０２：通話処理部、  ２０３：中継テーブル記憶部、  ２０４：主制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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