(57)【要約】【課題】  コンセント本体の掃除が促される光センサ付きコンセントを提供する。【解決手段】  光センサを収納するとともにコンセント本体２を保持したハウジング５は、透光性を有する材料からなり光センサに入射する光を通過させる窓体５３を有する。コンセント本体２にプラグが接続される向きと窓体５３において光センサへの光が通過する向きとが互いに共通とされている。これにより、使用者が窓体５３を掃除するついでにコンセント本体２を掃除することが促される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射光束に応じた出力を生成する光センサと、
電源に接続される電源接続手段と、
一端を負荷に接続された電線の他端に設けられたプラグが接続されるコンセント本体と、
前記光センサの出力に応じて前記電源接続手段から前記コンセント本体への給電をオンオフする開閉回路と、
前記光センサと前記開閉回路とをそれぞれ収納するとともに前記コンセント本体を保持して壁面に固定されるハウジングとを備え、
前記ハウジングは、透光性を有する材料からなり前記光センサに入射する光を通過させる窓体と、前記コンセント本体を露出させるコンセント穴とを有し、
前記コンセント本体に前記プラグが接続される向きと前記窓体において前記光センサへの光が通過する向きとが互いに共通とされていることを特徴とする光センサ付きコンセント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光センサ付きコンセントに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、負荷が接続されるコンセント本体と、受光面に入射した光束に応じた出力を生成する光センサを備える光センサ付きコンセントが提供されている（例えば、特許文献１参照）。この種の光センサ付きコンセントでは、光センサの出力（すなわち、検出された明るさ）に応じて、コンセント本体への給電（すなわち、コンセント本体に接続された負荷への給電）がオンオフされる。上記の光センサ付きコンセントは、コンセント本体を保持するとともに光センサを収納したハウジングを備え、ハウジングには、光センサに入射する光を通過させる窓体が設けられる。
【０００３】
この種の光センサ付きコンセントは、主に屋外に配置され、負荷としての例えばポーチライトなどの照明器具のオンオフに用いられる。つまり、検出された明るさが所定の閾値を下回ったときに照明器具の点灯を開始させ、点灯開始から所定時間が経過したとき又は検出された明るさが上記の閾値以上となったときに照明器具を消灯させる。このような光センサ付きコンセントを用いれば、照明器具が常時点灯される場合よりも消費電力が低減され、且つ、手動でオンオフする手間が不要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１６７４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、コンセント本体は、埃や蜘蛛の巣といった汚れによるトラッキングのような不具合の発生を防ぐため、こまめに掃除されることが望ましい。しかしながら、汚れが光センサの感度に直結するために使用者にとっての掃除の動機づけが比較的に強い窓体に比べ、コンセント本体はあまり掃除されないことが多かった。
【０００６】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、コンセント本体の掃除が促される光センサ付きコンセントを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の光センサ付きコンセントは、入射光束に応じた出力を生成する光センサと、電源に接続される電源接続手段と、一端を負荷に接続された電線の他端に設けられたプラグが接続されるコンセント本体と、前記光センサの出力に応じて前記電源接続手段から前記コンセント本体への給電をオンオフする開閉回路と、前記光センサと前記開閉回路とをそれぞれ収納するとともに前記コンセント本体を保持して壁面に固定されるハウジングとを備え、前記ハウジングは、透光性を有する材料からなり前記光センサに入射する光を通過させる窓体と、前記コンセント本体を露出させるコンセント穴とを有し、前記コンセント本体に前記プラグが接続される向きと前記窓体において前記光センサへの光が通過する向きとが互いに共通とされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、コンセント本体にプラグが接続される向きと、窓体において光センサへの光が通過する向きとが、互いに共通とされているので、使用者が窓体を掃除するついでにコンセント本体を掃除することが促される。また、窓体の汚れは光センサの感度に関わるので、使用者が窓体を掃除する動機付けはコンセント本体を掃除する動機付けよりも強いと考えられる。以上により、コンセント本体が掃除される頻度が高くなることが期待できるから、コンセント本体に付着した埃等によるトラッキングのような不具合の発生が抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】（ａ）〜（ｆ）はそれぞれ同上を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は下面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は左側面図、（ｅ）は右側面図、（ｆ）は背面図である。
【図２】同上を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の光センサ付きコンセントは、入射光束に応じた出力を生成する光センサ１と、電源に接続される電源接続手段（電源プラグ３）と、一端を負荷に接続された電線の他端に設けられたプラグが接続されるコンセント本体２とを備える。また、本発明、光センサ１の出力に応じて電源接続手段（電源プラグ３）からコンセント本体２への給電をオンオフする開閉回路（リレー４１）を備える。さらに、本発明は、光センサ１と開閉回路（リレー４１）とをそれぞれ収納するとともにコンセント本体２を保持して壁面に固定されるハウジング５とを備える。ハウジング５は、透光性を有する材料からなり光センサ１に入射する光を通過させる窓体５３と、コンセント本体２を露出させるコンセント穴５２３とを有する。コンセント本体２にプラグが接続される向きと窓体５３において光センサ１への光が通過する向きとが互いに共通とされている。
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１２】
本実施形態の光センサ付きコンセントは、図２に示すように、光センサ１と、コンセント本体２と、電源接続手段としての電源プラグ３と、電源プラグ３からコンセント本体２への給電をオンオフするリレー４１とを備える。
【００１３】
詳しく説明すると、光センサ１は、リレー４１とともにプリント配線板４０に実装されており、下方へ向けられた受光面１０への入射光束が多いほと高い出力電圧を生成する。このような光センサ１は、例えば周知のフォトダイオードを用いて実現することができる。
【００１４】
コンセント本体２は、３個１組の栓刃挿入口２０が開口したケース２１と、導電材料からなりプリント配線板４０を介してリレー４１に電気的に接続されるとともにケース２１に収納された刃受け（図示せず）とを備える。栓刃挿入口２０には、一端を負荷に接続された電線の他端に設けられたプラグが有する栓刃（図示せず）が挿入される。また、刃受けは、栓刃挿入口２０から挿入された上記の栓刃に接触導通することで、上記の電線を介して負荷に電気的に接続される。
【００１５】
電源プラグ３は、電源が有するコンセント（図示せず）に挿入接続される一対の栓刃３１とＹ端子からなる接地端子３２とを有する周知のものである。各栓刃３１は、それぞれ、ケーブル３０とプリント配線板４０とを介してリレー４１に電気的に接続される。すなわち、リレー４１は、ケーブル３０とコンセント本体２の刃受けとの間の電気的な接続をオンオフすることで、電源から負荷への給電をオンオフする。
【００１６】
また、プリント配線板４０には、リレー４１を制御する制御回路（図示せず）が実装されている。制御回路は、光センサ１の出力電圧（以下、「検出電圧」と呼ぶ。）を所定の基準電圧と比較し、検出電圧が基準電圧を下回ったときにリレー４１をオン制御し、検出電圧が基準電圧を上回ったときにリレー４１をオフ制御する。また、制御回路は周知のタイマー回路を有しており、リレー４１をオン制御してから所定の保持時間が経過したときにもリレー４１をオフ制御する。すなわち、リレー４１と制御回路とで開閉回路が構成されている。また、プリント配線板４０には、それぞれ回転操作される摘み４２０を有して上記の基準電圧と保持時間との一方ずつの調整に用いられる２個の調整素子４２が実装されている。調整素子４２としては、可変抵抗器を用いてもよいし、ロータリースイッチを用いてもよい。さらに、本実施形態は、ねじ端子からなり接地線が接続される接地端子４３を備える。接地端子４３は、コンセント本体２が有する接地極の刃受けや、ケーブル３０に含まれる接地極の電線（つまり、電源プラグ３側の接地端子３２に電気的に接続された電線）に対し、それぞれプリント配線板４０を介して電気的に接続されている。
【００１７】
さらに、本実施形態は、図１（ａ）〜（ｆ）に示すように、コンセント本体２やプリント配線板４０を収納して壁面（図示せず）に固定されるハウジング５を備える。
【００１８】
以下、上下左右は図１（ａ）を基準とし、図１（ｅ）の左右方向を前後方向を呼ぶ。
【００１９】
ハウジング５は、ハウジング５において壁面へ向けられる面である後面を構成するベース５１と、ベース５１の前側に結合するボディ５２とを備える。ボディ５２は、コンセント本体２やプリント配線板４０が収納される空間をベース５１の前面との間に構成するボス部５２１を有する。コンセント本体２は栓刃挿入口２０を下方に向けて上記の空間内に固定され、プリント配線板４０は実装面を前方へ向け光センサ１の受光面１０を下方に向けて上記の空間内に固定される。ハウジング５に対するコンセント本体２やプリント配線板４０の固定は、例えばベース５１又はボディ５２に対するねじ止めによって達成される。
【００２０】
また、ボス部５２１の下面には、光センサ１の下側に開口する窓穴５２２と、コンセント本体２１において栓刃挿入口２０が開口した下端部が嵌め込まれるコンセント穴５２３とがそれぞれ設けられている。さらに、ハウジング５は、透光性を有する材料からなりボディ５２に結合して窓穴５２２を覆う板状の窓体５３を備える。窓体５３の材料としては例えばアクリル樹脂やガラスを用いることができる。また、窓体５３をボディ５２に結合させる手段としては、嵌合や接着といった周知の手段を用いることができる。光センサ１の受光面１０に入射する光は、下方から窓体５３を通過する。また、窓体５３において上記の光が入射する面である下面と、コンセント本体２１において栓刃挿入口２０が開口した下面とは、ほぼ同一平面上に位置する。
【００２１】
さらに、ボディ５２の右下端部には、下方と後方とに開放されたケーブル挿通切欠き５２４が設けられている。ケーブル３０は、ケーブル挿通切欠き５２４の内面とベース５１の前面との間に形成される貫通穴を通じて、ハウジング５内（ボス部５２１の後側）に導入される。また、ボディ５２の左下端部には、前後に貫通した貫通穴であって接地端子４３を前方に露出させる接地端子穴５２５が設けられている。
【００２２】
さらに、ボス部５２１の右上端部には、ボス部５２１の他の部位よりも後方へ窪んだ操作部５２６が設けられており、操作部５２６には、１個ずつの調整素子４２の摘み４２０が挿通される２個の操作穴５２７（１個のみ図示）が設けられている。すなわち、ボディ５２をベース５１から取り外すことなく、操作穴５２７を通じて操作部５２６の前面よりも前方へ突出した摘み４２０を回転操作することが可能となっている。
【００２３】
また、ベース５１の複数個所（図では５か所）には、それぞれねじ挿通穴５１１が設けられており、ベース５１は、それぞれねじ挿通穴５１１に後方から挿通されてボディ５２にねじ込まれる複数本のねじ５０（図１（ｆ）参照）により、ボディ５２に対してねじ止め固定されている。
【００２４】
さらに、ベース５１とボディ５２とには、それぞれ前後に貫通する貫通穴であって互いに連通するねじ挿通穴５１０，５２０が、長方形の頂点の配置で４個設けられている。壁面に対するハウジング５の固定は、上記のねじ挿通穴５１０，５２０に挿通されて壁面にねじ込まれるねじ（図示せず）によるねじ止めで達成することができる。さらに、ボディ５２の下端部には、それぞれ前方から見て１個ずつのねじ挿通穴５２０及びねじを２個の覆うねじカバー５５が取り付けられる。ねじカバー５５は例えば合成樹脂からなり、嵌合によってボディ５２に結合する。また、各ねじカバー５５は、上端部をボディ５２に結合させたままで下端部をボディ５２に対して回転させてねじ挿通穴５２０を開閉することができるように、ヒンジ状の構造を有する。
【００２５】
また、ハウジング５は、ボディ５２のボス部５２１に上方から被着されてボス部５２１の下面以外を覆うカバー５４を備える。カバー５４は、例えば合成樹脂からなり、ボス部５２１の前側から上側にかけてを覆う円弧形状の中央片５４１と、中央片５４１の左右両端からそれぞれ後方に突設されてボス部５２１の左右の一方ずつの面を覆う２個の側片５４２とを備える。ボディ５２に対するカバー５４の結合は、例えば、各側片５４２の左右方向の内向きの面に設けられた複数個の係合凸部５４３（図２に１個のみ図示）が、ボス部５２１の左右両面に設けられて上方に開口する係合凹部５２８に上方から導入されることで達成される。
【００２６】
上記構成によれば、コンセント本体２にプラグが接続される向きと、窓体５３において光センサ１への光が通過する向きとが、互いに共通（上向き）とされている。言い換えると、栓刃挿入口２０の開口の向きと、窓体５３において光が入射する入射面の向きとが、互いに共通（下向き）とされている。これにより、使用者が窓体５３を掃除するついでにコンセント本体２を掃除することが促される。また、窓体５３の汚れは光センサ１の感度に関わるので、使用者にとって、窓体５３を掃除する動機付けは、コンセント本体２を掃除する動機付けよりも強いと考えられる。以上により、コンセント本体２が掃除される頻度が高くなることが期待できるから、コンセント本体２の栓刃挿入口２０付近に付着した埃等によるトラッキングのような不具合の発生が抑えられる。
【符号の説明】
【００２７】
１  光センサ
２  コンセント本体
３  電源プラグ（電源接続手段）
５  ハウジング
４１  リレー（開閉回路の一部）
５３  窓体
５２３  コンセント穴
【図１】
2015022931.tif 000003
【図２】
2015022931.tif 000004