(57)【要約】【課題】四方向スイッチ装置において，スイッチノブのスイッチ不感部のプッシュ時，スイッチノブのふらつきを防ぎ，スイッチの無用な作動を回避する。【解決手段】円板状のスイッチノブ１６の外周面に第１〜第４スイッチ操作部１８ａ〜１８ｄと同位相の第１支点突起２０ａ〜２０ｄと，これら第１支点突起２０ａ〜２０ｄと４５°の位相のずれをもって並ぶ第１〜第４可動ストッパ２９ａ〜２９ｄとを設ける一方，スイッチケース１に，第１〜第４可動ストッパの下面に対向する第１〜第４固定ストッパ３０ａ〜３０ｄを設け，スイッチノブ１６がスイッチ不感部２８ａでプッシュされたとき，そのスイッチ不感部２８ａと反対側の一対の支点突起２０ｂ，２０ｃ間を結ぶ直線２３周りにスイッチノブ１６は揺動するが，上記スイッチ不感部２８ａの下方の可動ストッパ２９ａ及び固定ストッパ３０ａの相互当接により，スイッチの作動が回避される。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部壁に開口部（１２）を有するスイッチケース（１）と，前記開口部（１２）に配置される板状のスイッチノブ（１６）とを備え，そのスイッチノブ（１６）には，その中心軸線（Ｙ）周りで９０°間隔で並ぶ第１〜第４スイッチ操作部（１８ａ〜１８ｄ）を設定し，これら第１〜第４スイッチ操作部（１８ａ〜１８ｄ）のプッシュ操作によりそれぞれ作動される第１〜第４スイッチ（８ａ〜８ｄ）をスイッチケース（１）に設けてなる四方向スイッチ装置において，
スイッチノブ（１６）を円板状に形成すると共に，その外周面には，前記第１〜第４スイッチ操作部（１８ａ〜１８ｄ）と同位相で半径方向外方へ突出する第１〜第４支点突起（２０ａ〜２０ｄ）と，これら第１〜第４支点突起（２０ａ〜２０ｄ）と４５°の位相のずれをもって並ぶ第１〜第４可動ストッパ（２９ａ〜２９ｄ）とを設ける一方，スイッチケース（１）に，前記第１〜第４可動ストッパ（２９ａ〜２９ｄ）の下面にそれぞれ対向する第１〜第４固定ストッパ（３０ａ〜３０ｄ）を設け，スイッチノブ（１６）が隣り合うスイッチ操作部（１８ａ，１８ｄ）の中間のスイッチ不感部（２８ａ）でプッシュされたとき，スイッチノブ（１６）の中心軸線（Ｙ）を挟んでそのスイッチ不感部（２８ａ）と反対側に位置する一対の支点突起（２０ｂ，２０ｃ）間を結ぶ直線（２３）周りにスイッチノブ（１６）は揺動するが，プッシュされたスイッチ不感部（２８ａ）の下方の前記可動ストッパ（２９ａ）及び固定ストッパ（３０ａ）の相互当接により，前記スイッチノブ（１６）の揺動が阻止されて前記スイッチ（８ａ，８ｄ）の作動が回避されることを特徴とする四方向スイッチ装置。
【請求項２】
請求項１記載の四方向スイッチ装置において，
前記各支点突起（２０ｂ，２０ｃ）には，スイッチノブ（１６）の直径線と直交する平坦な頂面（２１）と，この頂面（２１）の両端からスイッチノブ（１６）の外周面に向かって傾斜して下る一対の斜面（２２，２２）とを形成し，隣り合う前記支点突起（２０ａ，２０ｂ；２０ｂ，２０ｃ；２０ｃ，２０ｄ；２０ｄ，２０ａ）の隣り合う斜面（２２，２２）を，同一直線（２３）上に配置したことを特徴とする四方向スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，上部壁に開口部を有するスイッチケースと，前記開口部に配置される板状のスイッチノブとを備え，そのスイッチノブには，その中心軸線周りで９０°間隔で並ぶ第１〜第４スイッチ操作部を設定し，これら第１〜第４スイッチ操作部のプッシュ操作によりそれぞれ作動される第１〜第４スイッチをスイッチケースに設けてなる四方向スイッチ装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
かゝる四方向スイッチ装置は，例えば特許文献１に開示されているように，既に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平１−１３９３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示される四方向スイッチ装置では，スイッチノブを方形板状に形成すると共に，その四辺の各中央部にスイッチ操作部を設定し，またその四つの角部をスイッチ不感部とし，そのスイッチ不感部のブッシュ時には，前記スイッチが作動される前にスイッチノブの揺動を阻止するストッパをスイッチケースに設けている。こうしたものでは，スイッチ不感部のブッシュ時，スイッチノブの揺動支点は，スイッチノブの一つの角部の一点となるので，スイッチノブの揺動を阻止した状態でも，スイッチノブは，一つの角部と一つのストッパとの二点間を結ぶ軸線周りにふらつき易く，そのふらつきによりスイッチを誤作動させる虞がある。
【０００５】
本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，スイッチノブのスイッチ不感部がプッシュされたとき，そのスイッチノブの揺動が阻止された状態では，スイッチノブのふらつきを防ぎ，スイッチの無用な作動を回避し得るようにした前記四方向スイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために，本発明は，上部壁に開口部を有するスイッチケースと，前記開口部に配置される板状のスイッチノブとを備え，そのスイッチノブには，その中心軸線周りで９０°間隔で並ぶ第１〜第４スイッチ操作部を設定し，これら第１〜第４スイッチ操作部のプッシュ操作によりそれぞれ作動される第１〜第４スイッチをスイッチケースに設けてなる四方向スイッチ装置において，スイッチノブを円板状に形成すると共に，その外周面には，前記第１〜第４スイッチ操作部と同位相で半径方向外方へ突出する第１〜第４支点突起と，これら第１〜第４支点突起と４５°の位相のずれをもって並ぶ第１〜第４可動ストッパとを設ける一方，スイッチケースに，前記第１〜第４可動ストッパの下面にそれぞれ対向する第１〜第４固定ストッパを設け，スイッチノブが隣り合うスイッチ操作部の中間のスイッチ不感部でプッシュされたとき，スイッチノブの中心軸線を挟んでそのスイッチ不感部と反対側に位置する一対の支点突起間を結ぶ直線周りにスイッチノブは揺動するが，プッシュされたスイッチ不感部の下方の前記可動ストッパ及び固定ストッパの相互当接により，前記スイッチノブの揺動が阻止されて前記スイッチの作動が回避されることを第１の特徴とする。尚，前記スイッチノブは，後述する本発明の実施形態中の外側スイッチノブ１６に対応する。
【０００７】
また本発明は，第１の特徴に加えて，前記各支点突起には，スイッチノブの直径線と直交する平坦な頂面と，この頂面の両端からスイッチノブの外周面に向かって傾斜して下る一対の斜面とを形成し，隣り合う前記支点突起の隣り合う斜面を，同一直線上に配置したことを第２の特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の第１の特徴によれば，ユーザが誤って，一つのスイッチ不感部をプッシュすると，スイッチノブは，その中心軸線を挟んで上記一つのスイッチ不感部と反対側で並ぶ二つの支点突起間を結ぶ直線を支点軸線として僅かに揺動したところで，上記一つのスイッチ不感部に対応する一つの可動ストッパが対応する固定ストッパに当接してその揺動は阻止され，スイッチの作動を防ぐことができる。しかも，このとき，スイッチノブは，前記二つの支点突起と前記一つの可動ストッパとの三点で支持されることになるので，スイッチノブのぐらつきを防ぎ，そのぐらつきによるスイッチの作動を回避することができる。
【０００９】
本発明の第２の特徴によれば，一つのスイッチを作動すべく，一つスイッチ操作部をプッシュしたとき，スイッチノブの揺動支点となる支点突起の頂面の上縁部は，スイッチノブの半径線に対して直交する直線となっているので，上記支点は支点軸線で構成されることになり，外側スイッチノブのぐらつきを防ぐことができ，同時に支点突起の耐久性を高めることができる。
【００１０】
また万一，スイッチノブがぐらついた場合には，前記一つのスイッチ操作部に隣り合う二つの可動ストッパの何れか一方が対応する固定ストッパに当接することで，スイッチノブの過度のぐらつきを防ぎ，第１スイッチ以外のスイッチの無用な作動を回避することができる。
【００１１】
また隣り合う支点突起の隣り合う斜面は同一直線上に配置されるので，一つのスイッチ不感部をプッシュしたときのスイッチノブの揺動時，隣り合う支点突起の支点は線接触となり，各支点突起の耐久性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る四方向スイッチ装置の平面図。
【図２】上部ケース及び防水ダイヤフラムを外した状態で示す上記四方向スイッチ装置の平面図。
【図３】上記四方向スイッチ装置のスイッチノブの斜視図。
【図４】図１の４−４線断面図。
【図５】図１の５−５線断面図。
【図６】スイッチノブの第１スイッチ操作部をプッシュしたときの作用説明平面図。
【図７】スイッチノブの第１スイッチ不感部をプッシュしたときの作用説明平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態を添付図面に基づいて以下に説明する。
【００１４】
先ず，図１〜図４において，四方向スイッチ装置のスイッチケース１は，下部ケース１ａと，その外周に嵌合される上部ケース１ｂとよりなっており，下部ケース１ａの外周面には複数の係止爪２が突設され，また上部ケース１ｂの周壁には係止孔３が設けられ，それら係止爪２及び係止孔３の係合により下部ケース１ａ及び上部ケース１ｂは相互に結合される。
【００１５】
下部ケース１ａの内部は，下部ケース１ａと一体の隔壁１４により，中央スイッチ室４と，それを環状に取り囲む第１〜第４スイッチ室５ａ〜５ｄとに区画される。下部ケース１ａの下部に制御回路基板６がビス７により固定され，この制御回路基板６には，上記第１〜第４スイッチ室５ａ〜５ｄに配置される第１〜第４スイッチ８ａ〜８ｄと，中央スイッチ室４に配置される中央スイッチ９とが実装される。第１〜第４スイッチ８ａ〜８ｄ及び中央スイッチ９には，例えばタクトスイッチが使用される。
【００１６】
また第１〜第４スイッチ室５ａ〜５ｄには，第１〜第４スイッチ８ａ〜８ｄの作動子に対向する第１〜第４伝達部材１０ａ〜１０ｄが，また中央スイッチ室４には，中央スイッチ９の作動子に対向する中央伝達部材１１が配設される。
【００１７】
上部ケース１ｂの上部壁には，円形の開口部１２と，この開口部１２の内周面に連なる環状の下向き段部１３とが設けられる。また上部ケース１ｂの上部壁と下部ケース１ａの上端面との間では，上記中央スイッチ室４及び第１〜第４スイッチ室５ａ〜５ｄを覆う防水ダイヤフラム１５の外周縁部が挟持固定され，この防水ダイヤフラム１５の上面に，前記開口部１２に配置される円板状の外側スイッチノブ１６と，この外側スイッチノブ１６の中心孔１６ａに配置される中央スイッチノブ１７とが接着により取り付けられる。
【００１８】
外側スイッチノブ１６には，その中心軸線Ｙ周りで９０°間隔で並ぶと共に前記第１〜第４スイッチ室５ａ〜５ｄにそれぞれ対応して配置される第１〜第４スイッチ操作部材１８ａ〜１８ｄが設定され，これら第１〜第４スイッチ操作部材１８ａ〜１８ｄを感触で認識させる突起１９が外側スイッチノブ１６の上面に隆起形成される。また外側スイッチノブ１６の外周面には，第１〜第４スイッチ操作部材１８ａ〜１８ｄと同位相で半径方向外方へ突出する第１〜第４支点突起２０ａ〜２０ｄが一体に突設され，これら第１〜第４支点突起２０ａ〜２０ｄは，前記下向き段部１３に支承される。
【００１９】
また中央スイッチノブ１７は，その下部外周にフランジ１７ａを有しており，このフランジ１７ａは，外側スイッチノブ１６の内周端部下面に支承される。
【００２０】
各支点突起２０ａ〜２０ｄには，外側スイッチノブ１６の直径線と直交する平坦な頂面２１と，この頂面２１の両端から外側スイッチノブ１６の外周面に向かって傾斜して下る一対の斜面２２，２２とが形成される。そして隣り合う支点突起２０ａ，２０ｂ；２０ｂ，２０ｃ；２０ｃ，２０ｄ；２０ｄ，２０ａの隣り合う斜面２２，２２は，同一直線２３上に配置される。
【００２１】
前記第１〜第４伝達部材１０ａ〜１０ｄの上面には，第１〜第４スイッチ操作部材１８ａ〜１８ｄに対応する外側スイッチノブ１６の下面に防水ダイヤフラム１５を介して当接する受圧突起２４がそれぞれ形成されている。
【００２２】
前記第１〜第４伝達部材１０ａ〜１０ｄは，前記制御回路基板６上面に接して第１〜第４伝達部材１０ａ〜１０ｄを上方へ付勢する弾性脚２５をそれぞれ一体に有しており，その弾性脚２５による各伝達部材１０ａ〜１０ｄの上方付勢力は，防水ダイヤフラム１５を介して外側スイッチノブ１６に作用して，第１〜第４支点突起２０ａ〜２０ｄを前記下向き段部１３の下面に押しつけ，前述のように，第１〜第４支点突起２０ａ〜２０ｄを前記下向き段部１３の下面に支承させる。
【００２３】
また中央伝達部材１１も，制御回路基板６上面に接して中央伝達部材１１を上方へ付勢する弾性脚２６を一体に有しており，その弾性脚２６による中央伝達部材１１の上方付勢力は，防水ダイヤフラム１５を介して中央スイッチノブ１７に作用してフランジ１７ａを外側スイッチノブ１６の下面に押しつけ，前述のように，フランジ１７ａを外側スイッチノブ１６の下面に支承させる。
【００２４】
また図１及び図５に示すように，外側スイッチノブ１６には，前記第１〜第４スイッチ操作部材１８ａ〜１８ｄと４５°の位相のずれをもって並ぶ第１〜第４スイッチ不感部２８ａ〜２８ｄが存在しており，これら第１〜第４スイッチ不感部２８ａ〜２８ｄと同位相で並ぶ第１〜第４可動ストッパ２９ａ〜２９ｄが外側スイッチノブ１６の外周面に一体に突設される。そして上記第１〜第４可動ストッパ２９ａ〜２９ｄに防水ダイヤフラム１５を介して対向する第１〜第４固定ストッパ３０ａ〜３０ｄが下部ケース１ａに一体に形成される。これら第１〜第４固定ストッパ３０ａ〜３０ｄと防水ダイヤフラム１５の下面との間には一定の間隙ｇが設けられる。
【００２５】
第１〜第４スイッチ操作部材１８ａ〜１８ｄの択一的なプッシュ時，プッシュされたスイッチ操作部に対応する伝達部材１０ａ〜１０ｄが対応するスイッチ８ａ〜８ｄをオン状態にするまでのストロークは，第１〜第４スイッチ不感部２８ａ〜２８ｄの択一的なプッシュ時，プッシュされたスイッチ不感部に対応する第１〜第４可動ストッパ２９ａ〜２９ｄが対応する固定ストッパ３０ａ〜３０ｄに当接するまでのストロークよりも大となっている。
【００２６】
次に，この実施形態の作用について説明する。
【００２７】
いま，ユーザが第１〜第４スイッチ操作部材１８ａ〜１８ｄを択一的に，例えば第１スイッチ操作部１８ａをプッシュすると，外側スイッチノブ１６は，プッシュされた第１スイッチ操作部１８ａと反対側の第３支点突起２０ｃの，前記下向き段部１３に支承される頂面２１の上縁部を支点として下方へ揺動し，防水ダイヤフラム１５を撓ませながら第１伝達部材１０ａの受圧突起２４を押圧するので，その第１伝達部材１０ａは，弾性脚２５を撓ませながら下降して第１スイッチ８ａの作動子を押動し，第１スイッチ８ａをオン状態にする。
【００２８】
このとき，図６に示すように，上記支点から第１スイッチ操作部１８ａまでの距離Ａは，上記支点から，第１スイッチ操作部１８ａに隣接する第１及び第２スイッチ不感部２８ａ，２８ｂまでの各距離Ｂよりも長いため，第１及び第２スイッチ不感部２８ａ，２８ｂの下向きストロークは，第１スイッチ操作部１８ａの下向きストロークよりも小さい。しかも第１及び第２スイッチ不感部２８ａ，２８ｂに対応する第１及び第２固定ストッパ３０ａ，３０ｂは，防水ダイヤフラム１５の下面との間に一定の間隙ｇを空けているので，第１〜第４スイッチ８ａ〜８ｄがオン状態とされる間に，第１及び第２可動ストッパ２９ａ，２９ｂは，防水ダイヤフラム１５を介して第１及び第２固定ストッパ３０ａ，３０ｂに近接するが，当接するには至らない。
【００２９】
また第１スイッチ操作部１８ａのプッシュ時，外側スイッチノブ１６の揺動支点となる第３支点突起２０ｃの頂面２１の上縁部は，外側スイッチノブ１６の半径線に対して直交する直線となっているので，上記支点は支点軸線で構成されることになり，外側スイッチノブ１６のぐらつきを防ぐことができ，同時に各支点突起２０ａ〜２０ｄの耐久性を高めることができる。
【００３０】
また万一，外側スイッチノブ１６がぐらついた場合には，第１スイッチ操作部１８ａに隣り合う第１及び第２可動ストッパ２９ａ，２９ｂの何れか一方が対応する第１及び第２固定ストッパ３０ａ，３０ｂの一方に防水ダイヤフラム１５を介して当接することで，外側スイッチノブ１６の過度のぐらつきを防ぎ，第１スイッチ８ａ以外のスイッチの無用な作動を回避することができる。
【００３１】
第１スイッチ操作部１８ａに対するプッシュ操作を解除すれば，外側スイッチノブ１６は，第１伝達部材１０ａの弾性脚２５の反発力により当初の位置に復帰して，第１スイッチ８ａはオフ状態に自動復帰することになる。
【００３２】
第２〜第４スイッチ操作部材１８ａ〜１８ｄをプッシュした場合も上記と同様の作用を行わせることができ，また中央スイッチノブ１７がプッシュした場合には，防水ダイヤフラム１５を介して中央伝達部材１１を押し下げ，中央スイッチ９をオン状態することができる。
【００３３】
またユーザが誤って，例えば図７に示すように，第１スイッチ不感部２８ａをプッシュすれば，外側スイッチノブ１６は，その中心軸線Ｙを挟んで第１スイッチ不感部２８ａと反対側の第２及び第３支点突起２０ｂ，２０ｃ間を結ぶ直線２３を支点軸として防水ダイヤフラム１５を撓ませながら僅かに揺動したところで，外側スイッチノブ１６上の第１可動ストッパ２９ａが第１固定ストッパ３０ａに防水ダイヤフラム１５を介して当接し，その揺動は直ちに阻止される。
【００３４】
このとき，上記支点軸から第１スイッチ不感部２８ａまでの距離Ｃは，上記支点軸から，第１スイッチ不感部２８ａに隣接する第１及び第４スイッチ操作部１８ａ，１８ｄまでの各距離Ｄよりも長いため，第１及び第４スイッチ操作部１８ａ，１８ｄの下向きストロークは第１スイッチ不感部２８ａの下向きストロークよりも小さい。しかも，各スイッチ８ａ〜８ｄの作動ストロークは，各スイッチ不感部２８ａ〜２８ｄの下向きストロークよりも大きく設定されているから，第１及び第４スイッチ操作部１８ａ，１８ｄに対応する第１及び第４スイッチ８ａ，８ｄはオフ状態を維持することができる。即ち，第１及び第４スイッチ８ａ，８ｄの誤作動を防ぐことができる。
【００３５】
またこのとき，外側スイッチノブ１６は，第２及び第３支点突起２０ｂ，２０ｃと第１可動ストッパ２９ａとの三点で支持されることになるから，外側スイッチノブ１６のぐらつきを防ぎ，そのぐらつきによる第１及び第４スイッチ８ａ，８ｄの誤作動をも防ぐことができる。
【００３６】
その上，隣り合う上記第２及び第３支点突起２０ｂ，２０ｃの隣り合う斜面２２，２２は同一直線２３上に配置されるので，外側スイッチノブ１６の上記揺動時，前記下向き段部１３に支承される第２及び第３支点突起２０ｂ，２０ｃのそれぞれの支点は線接触となり，第２及び第３支点突起２０ｂ，２０ｃの耐久性を高めることができる。
【００３７】
第２〜第４スイッチ不感部２８ａ〜２８ｄをプッシュした場合も上記と同様の作用を行わせることができる。
【００３８】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく，その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば，各伝達部材１１，２０ａ〜２０ｄの上方付勢力は，弾性脚２５，２６によらず，スイッチ８ａ〜８ｄ，９の作動子の自動復帰力を利用することもできる。また中央スイッチノブ１７及び中央スイッチ９は，これを省略することができる。
【符号の説明】
【００３９】
Ｙ・・・・・・中心軸線
１・・・・・・スイッチケース
８ａ〜８ｄ・・第１〜第４スイッチ
１２・・・・・開口部
１６・・・・・スイッチノブ（外側スイッチノブ）
１８ａ〜１８ｄ・・第１〜第４スイッチ操作部
２０ａ〜２０ｄ・・第１〜第４支点突起
２１・・・・・頂面
２２・・・・・斜面
２３・・・・・直線
２９ａ〜２９ｄ・・第１〜第４可動ストッパ
３０ａ〜３０ｄ・・第１〜第４固定ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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