(57)【要約】【課題】単純な構成で、風圧ガバナを用いた場合におけるエンジン出力の向上を行う。【解決手段】スロットル操作補助コイル９６への通電は、エンジン４０における所定の回転数（回転速度）域で行われる。このため、このエンジン４０においては、風圧ガバナ９０が用いられているものの、この所定の回転数域では、実質的に風圧ガバナは機能しない。このため、風圧ガバナ９０は、この回転数域を超えた回転数でのみ実質的に機能する。風圧ガバナ９０を用いて７０００ｒｐｍを超えた場合の出力抑制の制御を的確に行う一方で、駆動状態において用いられる５５００〜７０００ｒｐｍでのエンジン出力を高めることができる。【選択図】図５
2015124772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却ファンが固定されたクランク軸を有する空冷エンジンと、スロットル弁軸の軸回りの設定角度によってエンジン出力を制御するエンジン制御手段と、前記クランク軸の回転に伴って前記冷却ファンによって生成された冷却風からガバナ板が受ける力を用いて前記スロットル弁軸を操作することによって前記エンジン出力を制御する風圧ガバナと、を具備するエンジン作業機であって、
前記クランク軸の回転速度が予め設定された範囲内となった場合において、前記風圧ガバナによる前記スロットル弁軸の操作に逆らって、前記スロットル弁軸を前記エンジン出力を高める方向に操作するスロットル操作補助手段を具備することを特徴とするエンジン作業機。
【請求項２】
前記スロットル操作補助手段は、電流で駆動されることによって前記スロットル弁軸の操作を行うことを特徴とする請求項１に記載のエンジン作業機。
【請求項３】
前記スロットル操作補助手段は、前記スロットル弁軸に固定されたアームを磁力により吸引する、又は反発させることによって前記スロットル弁軸の操作を行うことを特徴とする請求項２に記載のエンジン作業機。
【請求項４】
前記スロットル操作補助手段は、前記スロットル弁軸に固定されたアームをピンで押すことによって前記スロットル弁軸の操作を行うことを特徴とする請求項２に記載のエンジン作業機。
【請求項５】
前記クランク軸の回転によって前記電流が生成されることを特徴とする請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載のエンジン作業機。
【請求項６】
前記クランク軸の回転速度に応じて前記電流のオン・オフを制御する制御回路を具備することを特徴とする請求項２から請求項５までのいずれか１項に記載のエンジン作業機。
【請求項７】
前記エンジンの点火に使用される点火電流を生成する点火コイルに隣接して、前記クランク軸の回転速度に応じて前記電流のオン・オフを制御する制御回路が設けられたことを特徴とする請求項５に記載のエンジン作業機。
【請求項８】
前記スロットル弁軸は前記エンジン制御手段を貫通し、
前記スロットル弁軸の一端側に前記ガバナ板が固定され、
前記スロットル弁軸の他端側に、前記エンジン出力を高める方向に前記スロットル弁軸を付勢するガバナスプリングが装着されたことを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のエンジン作業機。
【請求項９】
前記クランク軸の回転運動によって駆動される刈刃をシャフトの一端側に具備し、
前記空冷エンジン、前記エンジン制御手段、及び前記風圧ガバナを、前記シャフトの他端側に具備する刈払機であることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載のエンジン作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型の空冷エンジンが用いられるエンジン作業機、例えば刈払機の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
刈払機、送風機、チェーンソー、パワーカッタ等、作業者が携帯して使用する携帯用作業機や、発電機には、動力源として小型のエンジンが用いられる。
【０００３】
こうした刈払機の形状の一例を図９に示す。図９（ａ）は、この刈払機３１０の形態を示す側面図であり、図９（ｂ）は、その後端部側を拡大した部分断面図である。図９（ａ）は、この刈払機３１０が地上に設置された際の形態を示しており、以下においては、上下方向とはこの場合における上下方向を意味し、この図における左側を前方、右側を後方とする。
【０００４】
この刈払機３１０においては、前後方向に細長いシャフト２０の先端（一端）側に、回転する刈刃１１が設けられる。シャフト２０の後端（他端）側には、刈刃１１を駆動するための駆動部３３０が設けられる。駆動部３３０における動力源としては、２サイクル空冷式のエンジン４０が用いられる。シャフト２０の内部には、シャフト２０と同軸とされエンジン４０のクランク軸と遠心クラッチ（共に図示せず）によって接続された駆動軸（図示せず）が設けられる。クランク軸の回転速度が高まり遠心クラッチが接続された際には、この駆動軸はエンジン４０によって回転運動をする。この回転運動が、シャフト２０の先端に設置されたギヤケース１２に伝達され、適切な減速比で刈刃１１を回転させる。シャフト２０における前後方向の中央付近には、作業者が把持するためのハンドル１３が左右にそれぞれ設けられている。刈刃１１の下側には、刈り取られた草木が作業者側に飛散することを抑制するための飛散防御カバー１４が設けられる。また、作業者がハンドル１３を把持した操作がしやすいように、シャフト２０におけるハンドル１３と駆動部３３０の間は、シャフト２０の外径が柔軟な材料によって局所的に太くされた腰当て部２１が形成されている。作業者は、ハンドル１３を把持しこの腰当て部２１等を腰で支持することによって、刈払い作業を行うことができる。
【０００５】
駆動部３３０において、エンジン４０の左右（図９（ａ）における紙面手前側と向こう側）には、それぞれ吸気口、排気口が設けられ、吸気口側には気化器（図示せず）及びエアクリーナ５０が、排気口側にはマフラー（図示せず）がそれぞれ接続されている。エンジン４０の後端側には、クランク軸を強制的に回転させることによってエンジン４０を始動させるスタータ（リコイルスタータ）４１が設けられている。一方、エンジン４０の前端側においては、クランク軸に冷却ファン（図示せず）が固定され、クランク軸の回転に伴って冷却風が生成される。この冷却風は、冷却ファン等を覆うファンケース１３１内を通り、エンジン４０の中で高温となるシリンダ（図示せず）を冷却するようにその風路は形成される。
【０００６】
気化器には、エアクリーナ５０を介して空気が導入されると同時に、燃料（混合ガソリン）も供給され、これによって混合気が生成され、エンジン４０に供給される。燃料は、エンジン４０の下部に固定された燃料タンク６０内に溜められ、燃料タンク６０からチューブを介して気化器に導かれる。作業者は、燃料タンク６０に設けられたタンクキャップ６１を取り外し、燃料タンク６０内に燃料を供給することができる。
【０００７】
この刈払機３１０を使用するに際しては、作業前に燃料タンク６０に給油が行われる。この給油の際に、エンジン４０に設置された点火プラグやこれに接続される配線等に燃料が付着することを抑制するために、一般には燃料タンク６０及びタンクキャップ６１は、エンジン４０よりも下側に設けられる。このため、刈払機３１０の後端側の下部には、燃料タンク６０が位置する。
【０００８】
図９（ｂ）に示されるように、この刈払機３１０を地面に設置する際にこれを支持すると共に、燃料タンク６０の下側を覆う、樹脂材料で構成された保護カバー（スタンド）１５が装着される。また、ハンドル１３の先端には、作業者が把持しやすい形状とされたグリップ１６が設けられる。
【０００９】
エンジン４０の回転速度（回転数）や出力は、気化器によって供給される混合器の量によって制御される。エンジン４０が回転している状態は、エンジン４０の回転数（回転速度）が低く保たれるために遠心クラッチが接続されず刈刃１１が駆動されないアイドリング状態と、回転数が高くされるために遠心クラッチが接続され刈刃１１が駆動される駆動状態の２つに分類される。
【００１０】
アイドリング状態と駆動状態とを切り替えるために、図９における操作レバー１７が用いられる。図１０は、ハンドル１３の先端付近の構成の一例を示す側面図である。この構成においては、ハンドル１３の先端付近に設けられたグリップ１６の先端側に、操作レバーピボット１７１を中心として回動可能に操作レバー１７が設けられ、その一端が駆動部３３０側に設けられたスロットルワイヤ（図示せず）の他端が、操作レバー１７に装着される。作業者が操作レバー１７を握り、その右端部を図１０における上側に移動させることによって、スロットルワイヤをハンドル１３側に引くことができる。駆動部３３０側において、スロットルワイヤの一端の動きによって、アイドリング状態と駆動状態の切り替え動作を行うことができる。
【００１１】
刈り払い作業は駆動状態でのみ行われる。駆動状態においては、まず、無負荷時においてエンジン４０の回転数は所定の回転数に設定される。その後、作業者が回転する刈刃１１を草木等に当接した場合には刈刃１１に大きな負荷が加わるため、スロットル開度を大きくして、エンジン出力を高める必要がある。その後、刈り払い作業を終えるために作業者が刈刃１１を草木等から離した場合には、刈刃１１に対する負荷が急激になくなり、前記の通りスロットル開度が大きくされていた場合には、回転数は急激に上昇するおそれがある。このため、負荷がなくなった場合にはスロットル開度を小さくする必要がある。
【００１２】
また、駆動状態における上記のスロットル開度の制御には、例えば特許文献１に記載されるような風圧ガバナが使用されている。この風圧ガバナにおいては、ファンケース１３１内における冷却風のあたる箇所にガバナ板が設置される。ガバナ板は気化器におけるスロットル開度を制御するスロットル弁軸に接続され、スロットル弁軸を軸として回動するように設定される。この際、負荷がなくなり回転数が上昇して冷却風の風力が強くなった場合にはスロットル開度を小さくし、負荷が加わったために回転数が下降して冷却風の風力が弱くなった場合にはスロットル開度を大きくするようにスロットル弁軸を回転させるように設定される。
【００１３】
こうした構成は、気化器のスロットル弁軸に接続された小型のガバナ板（風圧ガバナ）を用いることによって容易に実現できるため、小型のエンジンが用いられる携帯型のエンジン作業機においては特に有効である。このため、こうした構成は、刈払機以外のエンジン作業機においても有効である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開平６−１２３２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上記のとおり、風圧ガバナによって駆動状態におけるエンジン４０の出力の制御を適切に行うことができる。しかしながら、風圧ガバナを用いた制御によって、エンジン４０が本来もつ出力は大幅に抑制された。すなわち、風圧ガバナを用いた場合には、風圧ガバナが使用されない場合のエンジン出力よりも大幅に抑制された出力しかエンジン４０から引き出すことはできなかった。
【００１６】
気化器や風圧ガバナ周辺の構造を改善することによって、風圧ガバナを用いた場合でも、駆動状態において大きなエンジン出力を得ることは不可能ではない。しかしながら、この場合には、これらの構造が複雑となるために、単純な構造で上記の制御が行われるという風圧ガバナの利点が損なわれる。また、アクチュエータ等を用いた制御も可能であるが、この場合においても、複雑な構造が必要であるため、小型軽量であることが要求される刈払機等にとっては望ましくない。
【００１７】
すなわち、単純な構成で、風圧ガバナを用いた場合におけるエンジン出力の向上を行うことは困難であった。
【００１８】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、上記の問題点を解決する発明を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は、上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
本発明のエンジン作業機は、冷却ファンが固定されたクランク軸を有する空冷エンジンと、スロットル弁軸の軸回りの設定角度によってエンジン出力を制御するエンジン制御手段と、前記クランク軸の回転に伴って前記冷却ファンによって生成された冷却風からガバナ板が受ける力を用いて前記スロットル弁軸を操作することによって前記エンジン出力を制御する風圧ガバナと、を具備するエンジン作業機であって、前記クランク軸の回転速度が予め設定された範囲内となった場合において、前記風圧ガバナによる前記スロットル弁軸の操作に逆らって、前記スロットル弁軸を前記エンジン出力を高める方向に操作するスロットル操作補助手段を具備することを特徴とする。
本発明のエンジン作業機において、前記スロットル操作補助手段は、電流で駆動されることによって前記スロットル弁軸の操作を行うことを特徴とする。
本発明のエンジン作業機において、前記スロットル操作補助手段は、前記スロットル弁軸に固定されたアームを磁力により吸引する、又は反発させることによって前記スロットル弁軸の操作を行うことを特徴とする。
本発明のエンジン作業機において、前記スロットル操作補助手段は、前記スロットル弁軸に固定されたアームをピンで押すことによって前記スロットル弁軸の操作を行うことを特徴とする。
本発明のエンジン作業機は、前記クランク軸の回転によって前記電流が生成されることを特徴とする。
本発明のエンジン作業機は、前記クランク軸の回転速度に応じて前記電流のオン・オフを制御する制御回路を具備することを特徴とする。
本発明のエンジン作業機は、前記エンジンの点火に使用される点火電流を生成する点火コイルに隣接して、前記クランク軸の回転速度に応じて前記電流のオン・オフを制御する制御回路が設けられたことを特徴とする。
本発明のエンジン作業機において、前記スロットル弁軸は前記エンジン制御手段を貫通し、前記スロットル弁軸の一端側に前記ガバナ板が固定され、前記スロットル弁軸の他端側に、前記エンジン出力を高める方向に前記スロットル弁軸を付勢するガバナスプリングが装着されたことを特徴とする。
本発明のエンジン作業機は、前記クランク軸の回転運動によって駆動される刈刃をシャフトの一端側に具備し、前記空冷エンジン、前記エンジン制御手段、及び前記風圧ガバナを、前記シャフトの他端側に具備する刈払機であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は以上のように構成されているので、単純な構成で、風圧ガバナを用いた場合におけるエンジン出力の向上を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態となる刈払機における駆動部の構成を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態となる刈払機における駆動部の構成を示す背面図である。
【図３】本発明の実施の形態となる刈払機における、アイドリング状態と駆動状態との切り替え動作を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態となる刈払機における風圧ガバナ周辺の動作を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態となる刈払機において用いられるスロットル操作補助手段の一例の動作を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態となる刈払機において用いられるスロットル操作補助手段の一例を駆動させるタイミング（ａ）、電流（ｂ）を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態となる刈払機におけるエンジンの出力特性を従来例と比較した図である。
【図８】本発明の実施の形態となる刈払機において用いられるスロットル操作補助手段の他の一例の動作を示す図である。
【図９】一般的な刈払機の全体構成を示す図である。
【図１０】一般的な刈払機において用いられるハンドル先端周辺の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の実施の形態となるエンジン作業機（刈払機）の構成について説明する。ここでは、小型のエンジン（空冷エンジン）が使用され、駆動状態におけるエンジン出力の制御には、風圧ガバナが使用される。すなわち、風圧ガバナによって、気化器のスロットル開度が制御される。ただし、駆動状態においては、エンジンの回転数が所定の範囲内（設定回転数以下）の場合においては、風圧ガバナがスロットル開度を小さくするように制御する動きに逆らって、強制的にスロットル開度を大きくするスロットル操作補助手段が用いられる。すなわち、この範囲内では風圧ガバナが実質的に機能しないような制御がなされる。
【００２３】
図１は、この刈払機における駆動部３０周囲の構成を前方側から見た正面図であり、ファンケースを透視して見た内部の構造が示されている。また、図２は、同様の構造を背面側から見た背面図であり、エアクリーナ、エアクリーナカバーが取り外された状態が示されている。
【００２４】
図１において、エンジン（空冷エンジン）４０の上部には、燃焼室、ピストン等を内部に有するシリンダ４３が設けられる。シリンダ４３の外面には冷却フィンが多数形成されている。シリンダ４３の左側（図１における右側）に設けられた吸気口（図示せず）には気化器（エンジン制御手段）７０が装着され、気化器７０の左側（図１における右側）には更にエアクリーナ５０が装着されている。エアクリーナ５０は、気化器７０等に固定されたエアクリーナボックス５１に装着され、エアクリーナカバー５２で覆われた状態で、エアクリーナ５０を介した吸気が可能とされる。また、シリンダ４３の右側（図１における左側）に設けられた排気口にはマフラー８０が装着されている。エンジン４０（シリンダ４３）からの排気は、マフラー８０を介して行われる。使用時に高温となるマフラー８０は、マフラーカバー８１で覆われている。
【００２５】
エンジン４０において、シリンダ４３の下側には、内部にクランク軸４２を有するクランクケース４４が設けられている。クランク軸４２は、シリンダ４３内部におけるピストンの上下運動に伴って回転する。クランク軸４２は、図１中の紙面垂直方向（図９（ａ）における前後方向）に延伸している。クランク軸４２の前方側には、冷却ファンが一体化されたマグネトロータ４５と遠心クラッチ４６とが装着される。一方、クランク軸４２の後方側（図１に示された側の反対側）においては、スタータ（リコイルスタータ）４１が装着され、これによって、始動時にクランク軸４２を強制的に回転させることができる。マグネトロータ４５の回転に伴ってジェネレータコイル（図示せず）に電流が流れ、この電流は、点火コイル（点火系）４７に流れ、点火プラグを点火させることのできる程度の高電圧まで昇圧され、点火電流となって点火プラグに供給される。
【００２６】
また、点火コイル４７に隣接して、ＣＰＵ等で構成された制御回路４７１が設けられている。制御回路４７１は、ジェネレータコイルで発生した電流の一部を直流に整流してスロットル操作補助コイル（スロットル操作補助手段）９６に供給し、特にそのオン・オフの制御を行う。また、ジェネレータコイルの出力や、点火系をモニターすることによって、クランク軸４２の回転速度（回転数）を認識する。後述するように、スロットル操作補助コイル９６に流す電流は、この回転数に応じて制御される。
【００２７】
エンジン４０が始動後には、吸気の際に発生する負圧によって燃料が燃料タンク６０側から気化器７０側に吸い上げられる。エンジン４０の始動前においては、気化器７０まで燃料を導く必要があり、このためにプライミングポンプ６２が設けられている。作業者がプライミングポンプ６２を操作することにより、始動前において燃料タンク６０から気化器７０まで燃料を導くことができる。
【００２８】
上記と同様の構成のエンジンと気化器の組み合わせは、エンジン作業機だけではなく、原動機付自転車等、他の機械にも用いられている。ただし、原動機付自転車等の場合には、気化器と地面（水平面）とのなす角度は使用時（運転時）には大きく変動することがない。これに対して、上記の刈払機の場合には、切断の角度を調整するために、におけるシャフト２０をほぼ水平とする場合もあり、シャフト２０を水平面から大きく傾斜させて作業を行う場合もある。このため、気化器７０の水平面に対する角度は使用に際して大きく変動する場合がある。
【００２９】
気化器の形式としては、様々なものがあるが、このように水平面に対する角度が大きく変動した場合においても安定して気化器に燃料を導き混合気を生成できる形式として、ダイヤフラム式のものがある。ダイヤフラム式の気化器においては、気化器内部に設けられ弾性体で構成されたダイヤフラムで仕切られた燃料室中に燃料が吸い上げられ、一定量が溜められる。これによって、気化器の角度によらずに安定して混合気を供給することができる。このため、気化器７０としては、ダイヤフラム式のものが好ましく用いられ、そのスロットル開度は、スロットル弁軸（出力制御軸）７１の軸回りの角度によって設定される。こうした用途においては、スロットル弁軸７１の回転によってバタフライ弁の設定角度が調整され、これによってスロットル開度の調整が行われるバタフライ式の気化器が特に好ましく用いられる。すなわち、エンジン作業機においては、ダイヤフラム式であり、かつスロットル開度がバタフライ弁を用いて調整される構成の気化器が特に好ましく用いられる。図１において、スロットル弁軸７１は、図１における反時計回りの場合にスロットル開度を大きくし（エンジン出力を上昇させ）、時計回りの場合にスロットル開度を小さくする（エンジン出力を低下させる）ものとする。
【００３０】
図２において、気化器７０におけるスロットル弁軸７１には、アーム９４が固定され、図２におけるアーム９４の左側には、ガバナスプリング９３の下端（一端）が係止されている。ガバナスプリング９３の上端（他端）は、アーム９４よりも上側に位置しエアクリーナボックス５１に固定されたガバナスプリング取付部９５に係止されている。この構成により、アーム９４の左側は、ガバナスプリング９３の弾性力によって図中上側に付勢され、スロットル弁軸７１は、図２における時計回り（図１における反時計回り）に付勢される。これにより、スロットル弁軸７１は、ガバナスプリング９３によってスロットル開度が大きくなる方向に付勢される。
【００３１】
また、図２におけるガバナスプリング９３の右側には、スロットル操作補助コイル（スロットル操作補助手段）９６が設けられている。スロットル操作補助磁石９６は、気化器７０に固定され、アーム９４に設けられ強磁性体で構成されたアーム吸着部９４１を磁力で吸引することができる。この吸引の方向は、前記のガバナスプリング９３がアーム９４を付勢する方向と同一である。このスロットル操作補助コイル９６の動作については後述する。
【００３２】
このエンジン４０の動作モードとしては、低回転数が維持され遠心クラッチ４６が接続されないために刈刃１１が駆動されないアイドリング状態と、これよりも高い回転数が維持されるために遠心クラッチ４６が接続され刈刃１１が駆動される駆動状態、の２種類に大別される。
【００３３】
図３は、アイドリング状態と駆動状態とを切り替えるための図２における気化器７０周囲の構成を拡大して示す図である。ここでは、単純化のために、前記のスロットル操作補助コイル９６等の記載は省略されている。ここで、図３（ａ）はアイドリング状態を示し、図３（ｂ）は、駆動状態（無負荷時）を示す。この切り替えのために、スロットルワイヤ１００が用いられている。スロットルワイヤ１００は、アウターチューブ１０１内に摺動自在に設けられ、アウターチューブ１０１は、気化器７０側に固定されたスロットルワイヤ取付部１０２に取付ナット１０３によって固定される。スロットルワイヤ１００は、スロットルワイヤ取付部１０２の上側でアウターチューブ１０１から露出し、露出した一端（上端）には、アーム９４の右側に下側から当接するアーム係止部１０４が固定される。また、アーム係止部１０４とスロットルワイヤ取付部１０２との間には、スロットルワイヤ１００を巻回するようにスロットルリターンスプリング１０５が設けられている。スロットルリターンスプリング１０５の伸びに伴って、アーム係止部１０４及びスロットルワイヤ１００は上側に向かって付勢され、アーム係止部１０４がアーム９４側に向かって付勢される。このため、アーム９４の左側においては、ガバナスプリング９３によってアーム９４（スロットル弁軸７１）は時計回りに付勢され、アーム９４の右側においては、スロットルリターンスプリング１０５によってアーム９４は反時計回りに、互いに逆方向に付勢される。
【００３４】
ただし、スロットル弁軸７１の回りでガバナスプリング９３がアーム９４に与えるトルクよりも、スロットルリターンスプリング１０５がアーム９４に与えるトルクの方が大きくなるように設定される。このため、スロットルリターンスプリング１０５が伸びた状態においては、ガバナスプリング９３の状態に関わらず、アーム係止部１０４がアーム９４の右側において下側から当接し、スロットル弁軸７１は反時計回り（図１における時計回り）に付勢される。このため、スロットルワイヤ１００が操作されない状態では、スロットル開度は小さくなる状態とされる。この状態がアイドリング状態となり、遠心クラッチは接続されず、刈刃１１は駆動されない。
【００３５】
一方、作業者が図１０に示される操作レバー１７を握り、スロットルリターンスプリング１０５に逆らってスロットルワイヤ１００を図３における下側に引くことができる。この状態が図３（ｂ）であり、これが駆動状態となる。この場合には、アーム係止部１０４とアーム９４とが当接しない状態となるため、ガバナスプリング９３によって、アーム９４（スロットル弁軸７１）は時計回りに回動する。このため、エンジン４０の回転数が上昇し、遠心クラッチが接続され、刈刃１１が駆動される。この際には、以下に説明するような、風圧ガバナ９０を用いた制御がおこなわれる。
【００３６】
この風圧ガバナ９０においては、ファンケース内における冷却風のあたる箇所にガバナ板９１が設置される。ガバナ板９１は、ガバナロッド９２を介してダイヤフラム式の気化器７０におけるスロットル開度を制御するスロットル弁軸７１に接続され、スロットル弁軸７１を軸として回動するように設定される。
【００３７】
図４（ａ）〜（ｃ）は、状態に応じた風圧ガバナ９０の動作を示す図であり、図１における気化器７０周辺の構造が示されている。このため、図４は、気化器７０周辺を図３とは逆向きから見た図となっている。図４（ａ）は、回転数が低い場合（冷却風の風力が弱い場合）、図４（ｃ）は回転数が高い場合（冷却風が強い場合）、図４（ｂ）はこれらの中間の場合を示しており、冷却風の流れが白矢印で示されている。ここでは、ガバナ板９１が冷却風によって受ける圧力が高まると、ガバナ板９１が、スロットル開度が小さくなる方向にスロットル弁軸７１を回動させるような設定とされている。一方、図３に示されたように、スロットル弁軸７１の紙面向こう側には、アーム９４が固定され、アーム９４には、ガバナスプリング９３の一端（下端）が係止されているため、スロットル弁軸７１は、スロットル開度が大きくなる方向に付勢されている。
【００３８】
この構成においては、刈刃１１に負荷が加わったためにエンジン４０の回転数が低下し冷却風の強度が低下した場合（図４（ａ））には、ガバナスプリング９３は、スロットル弁軸７１をスロットル開度を大きくする方向に回動させる。逆に、刈刃１１への負荷がなくなったためにエンジン４０の回転数が高まり冷却風の強度が高まった場合（図４（ｃ））には、ガバナ板９１は、スロットル弁軸７１を、スロットル開度を小さくする方向に回動させる。このため、駆動状態におけるエンジン出力の制御が適切に行われる。また、この動作により、刈刃１１に対して無負荷の状態では、エンジン４０の回転数は略一定に制御される。この回転数は、風圧ガバナ９０（ガバナ板９１、ガバナスプリング９３のバネ定数等）とスロットル弁軸７１等の関係を調整することによって規定され、例えば、ガバナスプリング９３のバネ定数を大きくした場合にはこの回転数を高め、このバネ定数を小さくした場合にはこの回転数を低くすることができ、この回転数は、エンジン４０の無負荷時の設定回転数となる。例えば、ガバナスプリング９３の取り付け位置を変更することによっても、この設定回転数を可変とすることができる。こうした設定回転数変更手段を設けることもできる。
【００３９】
一般に、風圧ガバナが用いられないエンジンの出力特性においては、回転数が大きな場合に大きなエンジン出力が得られる。このため、上記の設定回転数を高めることによって、駆動状態においてエンジン４０からより大きな出力を引き出すことができる。しかしながら、この設定回転数を高めた場合には、駆動状態において実際に刈り払い作業を行っていない場合においても燃料消費量が大きくなるため、設定回転数を高めることは好ましくない。すなわち、設定回転数は高くせずに、低い回転数で大きなエンジン出力を得ることが望ましい。
【００４０】
ここで、前記の通り、上記の風圧ガバナ９０の動きによって、エンジン４０の出力を低下または上昇させる制御が行われるが、この制御は、ガバナ板９１が冷却風によって移動することによってスロットル弁軸７１が回転する動作によって行われる。この刈払機においては、この動作に追加して、スロットル操作補助コイル９６を用いた制御が行われる。図５は、この際のスロットル操作補助コイル９６による制御の状態を示す図であり、図２において スロットル操作補助コイル９６に関わる部分のみが模式的に示されている。
【００４１】
図５（ａ）（ｂ）においては、図３（ｂ）に示されたように、スロットルワイヤ１００が下側に引かれているため、駆動状態とされる。ここで、刈刃１１に対する負荷がない状態が図５（ａ）となる。ここで、この状態においては、ガバナスプリング９３がアーム９４を引き上げる（スロットル開度を大きくする）力と、冷却風がガバナ板９１を押し上げる（スロットル開度を小さくする）力とが釣り合う。これに対応したエンジン４０の回転数が前記の設定回転数となる。
【００４２】
ここで、刈刃１１に負荷が加わったためにエンジン４０の回転数が低下し冷却風の強度が低下した場合には、図５（ｂ）に示されるように、冷却風がガバナ板９１を押し上げる（スロットル開度を小さくする）力が弱まるために、ガバナスプリング９３は、スロットル弁軸７１をスロットル開度を大きくする方向（図５における時計回り）に回動させる。この際に、ガバナスプリング９３の弾性力に加えて、スロットル操作補助コイル９６が通電されることによって、アーム吸着部９４１（アーム）９４が引き上げられる。スロットル操作補助コイル９６への通電は、エンジン４０における所定の回転数（回転速度）域で行われる。このため、このエンジン４０においては、風圧ガバナ９０が用いられているものの、この所定の回転数域では、実質的に風圧ガバナは機能しない。また、エンジン４０の回転数がこの所定の回転数域よりも低い場合には、風力が弱いために、実質的には風圧ガバナ９０は機能しない。このため、風圧ガバナ９０は、この回転数域を超えた回転数でのみ実質的に機能する。
【００４３】
スロットル操作補助コイル９６への通電の制御は、制御回路４７１によって行われる。図６（ａ）は、スロットル操作補助コイル９６に通電が行われる（スロットル操作補助コイル９６がオンとされる）回転数の範囲の一例を示している。この例においては、駆動状態における無負荷時のエンジン４０の設定回転数は７０００ｒｐｍとされ、５５００ｒｐｍから７０００ｒｐｍの範囲において上記の吸引力が働く設定とされる。また、アイドリング状態における回転数は、４０００ｒｐｍ以下とされる。
【００４４】
スロットル操作補助コイル９６へ流される電流は、マグネトロータ４５の回転に伴ってジェネレータコイル（図示せず）で生成され、点火コイル（点火系）４７に流れる電流の一部が用いられる。このため、この電流は、オンとされた間では回転数に比例し、結局、スロットル操作補助コイル９６に流される電流と回転数の関係は、図６（ｂ）に示されるとおりとなる。
【００４５】
この場合においては、駆動状態において、エンジン４０の回転数が７０００ｒｐｍ以下を下回った場合には、スロットル操作補助コイル９６による操作が行われエンジン出力が上昇するように制御される。ここで、例えば刈刃１１の負荷がなくなり、急激に回転数が上昇して７０００ｒｐｍを上回った場合には、スロットル操作補助コイル９６による吸引力は零となるため、風圧ガバナ９０によってスロットル開度を小さくする制御が行われ、出力が低下する。
【００４６】
また、７０００ｒｐｍ以下においても、ガバナ板９１が受ける風圧は回転数の上昇に伴って高くなるため、風圧ガバナ９０が回転数の上昇に伴ってスロットル開度を閉じる方向にスロットル弁軸７１を付勢するという動作は、７０００ｒｐｍを超える場合と変わりがない。回転数が７０００ｒｐｍ近くになる場合には、特にこの付勢する力は大きくなる。これに対して、図６（ｂ）に示されるように、７０００ｒｐｍ以下において、スロットル操作補助コイル９６に流される電流が回転数に比例する場合には、回転数の上昇に伴ってスロットル操作補助コイル９６の吸引力は大きくなる。このため、ガバナ板９１が冷却風を受けることによって発生するトルクに応じてこの吸引力も大きくなり、５５００〜７０００ｒｐｍの範囲の回転数においては、図５（ｂ）のように、アーム９４がスロットル操作補助コイル９６に吸着され係止された状態が常に保たれる。すなわち、この構成においては、風圧ガバナ９０は、回転数が７０００ｒｐｍを超えた場合にエンジン出力あるいは回転数を低下させる操作のみに実質的に用いられ、回転数が５５００ｒｐｍ以上で７０００ｒｐｍ以下の場合には、スロットル操作補助コイル９６によってスロットルを最大開度とする操作のみが実質的に機能する。一方で、エンジン４０の回転数が設定回転数よりも高まった場合にエンジン出力を低下させる動作は、風圧ガバナ９０によって従来と同様に適正に行われる。
【００４７】
一方、アイドリング状態における回転数は、５５００ｒｐｍよりも充分低く設定されるため、アイドリング状態においてはスロットル操作補助コイル９６による吸引力は発生しない。また、スロットル操作補助コイル９６の吸引力によってアーム９４に働くトルクよりも、スロットルリターンスプリング１０５によってアーム９４に働くトルクの方が大きい設定とされる。このため、作業者が操作レバー１７を離せば、駆動状態においてスロットル操作補助コイル９６がオンとされた状態であっても、スロットル弁軸７１はスロットルリターンスプリング１０５によって強制的にスロットル開度を最小とするように回動され、図５（ｃ）に示される状態となり、エンジン４０はアイドリング状態となる。すなわち、スロットル操作補助コイル９６が用いられない場合と同様に、アイドリング状態と駆動状態の切替は、図３に示されるように行われる。なお、操作レバー１７に検出スイッチを設け、操作レバー１７が握られた状態以外では制御回路４７１に通電がされない構成とすることによって、アイドリング状態への切替がより確実に行われ、誤動作によってスロットル操作補助コイル９６に電流が流されることも抑制される。
【００４８】
このため、上記の刈払機においては、風圧ガバナ９０によって無負荷時の過回転が抑制される一方で、スロットル操作補助コイル９６がオンとなる回転数域においては、実質的に風圧ガバナが用いられない場合と同等のエンジン出力を得ることができる。図７における（１）は、ガバナ機構と上記のスロットル操作補助コイル９６とが共に用いられない場合のエンジンの無負荷時の出力特性、（２）は、風圧ガバナのみが用いられ上記のスロットル操作補助コイル９６が用いられない場合のエンジンの無負荷時の出力特性を模式的に示している。また、（３）は、風圧ガバナ９０と上記のスロットル操作補助コイル９６が併用された場合の同様の特性を示している。
【００４９】
ガバナ機構が用いられない場合（１）には、本来のエンジン４０の出力特性が発揮されるため、全ての回転域で最も大きな出力が得られ、設定回転数である７０００ｒｐｍを超えても大きな出力が得られる。これは、刈払機等に適した出力（回転数）制御が全く行われていないことを意味する。これに対して、風圧ガバナのみを用いた場合（２）においては、出力制御が行われるために７０００ｒｐｍを超えると急激に出力が低下するが、５５００〜７０００ｒｐｍでの出力も、ガバナ機構が用いられない場合と比べて大幅に低下する。これは、風圧ガバナが、７０００ｒｐｍ以上の回転域でのみ機能するのではなく、この回転数以下においても機能するためである。また、風力が弱いために風圧ガバナ９０が実質的に機能しない低回転域（５５００ｒｐｍ以下）では、風圧ガバナのみを用いた場合（２）と風圧ガバナを用いない場合（１）との間に差はない。ただし、回転数が低いためにその絶対的な出力は小さい。
【００５０】
これに対して、上記のスロットル操作補助手段が用いられた場合（３）には、７０００ｒｐｍを超えた回転域でのみ実質的に風圧ガバナを機能させるため、７０００ｒｐｍを超えると急激に出力が低下するが、５５００〜７０００ｒｐｍでの出力を、風圧ガバナが用いられない場合の特性とほぼ同一とすることができる。すなわち、風圧ガバナ９０を用いて７０００ｒｐｍを超えた場合の出力抑制の制御を的確に行う一方で、駆動状態において用いられる５５００〜７０００ｒｐｍでのエンジン出力を高めることができ、エンジン４０の出力を効率的に発揮して刈り払い作業を行うことができる。
【００５１】
また、（２）の特性においては、高回転域でのエンジン出力特性変化が緩やかであるために、エンジン４０から大きな出力を得るためには設定回転数（上記の例では７０００ｒｐｍ）を高める必要があった。これに対して、上記のスロットル操作補助手段が用いられた場合（３）には、同じ出力をより低い設定回転数で得ることができる。これによって、例えば駆動状態（刈り払い作業）における燃料消費を抑制することもできる。
【００５２】
上記の例においては、スロットル操作補助手段として、アーム９４を吸引するスロットル操作補助コイル９６が用いられた。しかしながら、電気的な操作が可能であり上記と同様にアーム９４を操作することのできる構成であれば、他の部品をスロットル操作補助手段として用いることができる。例えば、スロットル操作補助コイル９６の代わりに、図８に示されるように、アクチュエータ９７を用いることができる。アクチュエータ９７は、例えばソレノイドで構成され、電流がオンとされることによって、電流のオフ持に引き込まれていたピン９７１を突出させる。この場合には、アクチュエータ９７は、アーム９４を挟んで前記のスロットル操作補助コイル９６と反対側に固定される。これにより、突出したピン９７１は、アーム９４をスロットル開度が大きくなる方向（図における時計回り）に押し上げ回動させる。図８（ａ）（ｂ）におけるアーム９４の動作は、それぞれ図５（ａ）（ｂ）におけるアーム９４の動作と同様である。すなわち、アクチュエータ９７を用いて、前記のスロットル操作補助コイル９６と同様の制御を行うことができる。
【００５３】
また、この場合においても、ピン９７１がアーム９４を押すことによってアーム９４に働くトルクよりも、スロットルリターンスプリング１０５によってアーム９４に働くトルクの方が大きい設定とされる。このため、作業者が操作レバー１７を離せば、アクチュエータ９７の状態に関わらず、図８（ｃ）に示される状態となり、エンジン４０はアイドリング状態となる。このため、アクチュエータ９７を用いた場合でも、駆動状態におけるエンジン４０の回転数の制御速度を高め、かつアイドリング状態と駆動状態の切替を適正に行うことができる。
【００５４】
なお、図５の構成においては、スロットル開度が最大となる位置でアーム９４はスロットル操作補助コイル９６に係止されるため、スロットル弁軸７１がこれを超えて時計回りに（スロットル開度が大きくなるように）回動されることはない。これに対して、図８の構成においては、アクチュエータ９７がアーム９４の時計回りの回動を制限することはないものの、アーム９４の右側がアーム係止部１０４に当接するため、実際には図８（ｂ）の状態よりもスロットル弁軸７１が時計回りに回動することはない。
【００５５】
アクチュエータ９７を用いた場合には、スロットル操作補助コイル９６を用いた場合に設けられたアーム吸着部９４１のような、アーム９４側に上記の動作を行うための特別な構造を設ける必要がない。また、スロットル操作補助コイル９６による吸引力は、スロットル操作補助コイル９６とアーム吸着部９４１の距離が近い場合に強く、この距離が遠い場合には弱くなる。このため、一旦スロットル操作補助コイル９６とアーム吸着部９４１が離れれば、その後における吸引力は弱くなるため、図５（ａ）（ｂ）に示される動作の速度が遅くなる場合がある。これに対して、アクチュエータ９７が用いられる図８の構成においては、常に安定した力でアーム９４が押し上げることが可能であるため、より安定した制御を行うことができる。
【００５６】
この他、スロットル操作補助手段としては、様々なものを用いることができる。例えば、アーム９４を挟んで前記のスロットル操作補助コイル９６と反対側（前記のアクチュエータ９７と同じ側）にスロットル操作補助コイルを固定し、これと対向するアーム９４側に永久磁石を固定した構成を用いることもできる。この場合には、永久磁石を斥力で反発させるような磁場をスロットル操作補助コイルで発生させれば、上記のアクチュエータ９７と同様の動作を行わせることができる。
【００５７】
このように、予め定められた回転速度域で、流す電流のオン・オフを制御することによって、風圧ガバナの動きに逆らってスロットル開度が大きくなる方向にアーム９４（スロットル弁軸７１）を付勢することのできる構成であれば、スロットル操作補助手段として用いることができる。この際、スロットル操作補助手段を駆動する電流は、エンジン４０内（ジェネレータコイル）で生成された交流電流を整流して用いることができる。ただし、スロットル操作補助手段の種類によっては、整流しない交流のまま用いることもできる。また、エンジン４０内（ジェネレータコイル）で生成された交流電流を整流し、これを蓄電池等に蓄電した上で用いることもできる。更に、エンジン４０と無関係の外部電源を用いてスロットル操作補助手段を駆動することも可能である。すなわち、上記の動作を行うことができる限りにおいて、スロットル操作補助手段の電源は任意である。また、電流で駆動されないスロットル操作補助手段を用いてもよい。ただし、スロットル操作補助手段を駆動するための特別な電源が不要である前記の実施の形態の構成が、構成を単純化できるために、最も好ましい。
【００５８】
なお、上記のスロットル操作補助手段が用いられた場合には、アーム９４に対して異なる箇所において異なる方向に大きな力が同時に印加されることがあるため、変形を抑制するために、アーム９４は、反対側のガバナロッド９２等と比べて、その剛性が高くなる構造、材質で構成されることが好ましい。
【００５９】
また、上記の例では、スロットル操作補助手段が、気化器におけるアーム、スロットルワイヤと同じ側であって、ガバナロッド等が設けられた側と反対側に設けられた。しかしながら、これらの配置は任意であり、風圧ガバナや気化器の構成に応じて適宜設定することができる。ただし、これらの構成要素を気化器におけるスロットル弁軸の両側に分散させることが、構造を単純化し動作を円滑に行わせる上では好ましい。
【００６０】
また、上記の例においては、エンジン作業機が刈払機であるものとしたが、同様にエンジンが用いられる駆動部を具備し、作業者が携えて使用されるエンジン作業機であれば、同様の効果を奏することは明らかである。
【符号の説明】
【００６１】
１１  刈刃
１２  ギヤケース
１３  ハンドル
１４  飛散防御カバー
１５  保護カバー（スタンド）
１６  グリップ
１７  操作レバー
２０  シャフト
２１  腰当て部
３０、３３０  駆動部
４０  エンジン（空冷エンジン）
４１  スタータ（リコイルスタータ）
４２  クランク軸
４３  シリンダ
４４  クランクケース
４５  マグネトロータ（冷却ファン）
４６  遠心クラッチ
４７  点火コイル（点火系）
５０  エアクリーナ
５１  エアクリーナボックス
５２  エアクリーナカバー
６０  燃料タンク
６１  タンクキャップ
６２  プライミングポンプ
７０  気化器（エンジン制御手段）
７１  スロットル弁軸
７２  チョークレバー
８０  マフラー
８１  マフラーカバー
９０  風圧ガバナ
９１  ガバナ板
９２  ガバナロッド
９３  ガバナスプリング
９４  アーム
９５  ガバナスプリング取付部
９６  スロットル操作補助コイル（スロットル操作補助手段）
９７  アクチュエータ
１００  スロットルワイヤ
１０１  アウターチューブ
１０２  スロットルワイヤ取付部
１０３  取付ナット
１０４  アーム係止部
１０５  スロットルリターンスプリング
１３１  ファンケース
１７１  操作レバーピボット
３１０  刈払機（エンジン作業機）
４７１  制御回路
９４１  アーム吸着部
９７１  ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2015124772.tif 000008
【図７】
2015124772.tif 000009
【図８】
2015124772.tif 000010
【図９】
2015124772.tif 000011
【図１０】
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