(57)【要約】【課題】  他の機能部品に排気機能を形成することで、低コストに排気機能を有すると共に、大気圧室内に水やゴミが入り込むことを抑制することが可能となるクラッチ倍力装置を提供する。【解決手段】  シリンダシェル２１と、シリンダシェル２１内を圧力室６１及び大気室６２に区画すると共に、軸方向に移動可能なパワーピストン２３と、パワーピストン２３に大気室６２側で連結されるプッシュロッド２６と、を備え、圧縮エア供給源から送られる圧縮エアを圧力室６１へ送り、パワーピストン２３をシリンダシェル２１の軸線方向に移動させることによって発生する操作力でクラッチ操作用のプッシュロッド２６を作動させるクラッチ倍力装置１において、パワーピストン２３及びプッシュロッド２６には、圧力室６１と大気室６２とを連通させる第１空気流通部２３ｄ，２６ａが形成されることを特徴とする。【選択図】  図５
2015124777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダシェルと、
前記シリンダシェル内を圧力室及び大気室に区画すると共に、軸方向に移動可能なパワーピストンと、
前記パワーピストンに前記大気室側で連結されるプッシュロッドと、
を備え、
圧縮エア供給源から送られる圧縮エアを前記圧力室へ送り、前記パワーピストンを前記シリンダシェルの軸線方向に移動させることによって発生する操作力でクラッチ操作用の前記プッシュロッドを作動させるクラッチ倍力装置において、
前記パワーピストン及び前記プッシュロッドには、前記圧力室と前記大気室とを連通させる第１空気流通部が形成される
ことを特徴とするクラッチ倍力装置。
【請求項２】
前記パワーピストンに前記圧力室側で連結されるパワーロッドを備え、
前記パワーロッドには、前記圧力室から前記第１空気流通部へ前記圧縮エアを流通させる第２空気流通部が形成される
ことを特徴とする請求項１に記載のクラッチ倍力装置。
【請求項３】
前記パワーロッドが挿入され、前記シリンダシェルに取り付けられるボディーと、
前記パワーロッドの内側に移動可能に挿入される排気ピストンと、
前記ボディーの内側に移動可能に挿入されるリレーピストンと、
を備え、
前記シリンダシェルには、前記圧縮エアを前記圧力室に流入させる第３空気流通部が形成され、
クラッチペダルが踏まれた時に生じる液圧によって、
前記排気ピストンは、前記第１空気流通部を閉鎖し、
前記リレーピストンは、前記圧縮エア供給源と前記第３空気流通部を連通させる
ことを特徴とする請求項２に記載のクラッチ倍力装置。
【請求項４】
前記シリンダシェルの開口を環状に覆うカバーと、                                
環状の前記カバーの内縁部に取り付けられ、前記プッシュロッドの一部を覆うガードと、
を備え、
前記ガードは、前記大気室側で外周側に突出する弾性材料からなる第１フランジ及び前記第１フランジよりさらに前記大気室側で外周側に突出する第２フランジを有し、
前記カバーは、前記第１フランジと前記第２フランジの隙間に設置され、
前記第２フランジ側が凹状で前記第２フランジより外周側から前記内縁部にわたって薄肉部が形成される
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載のクラッチ倍力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力を所定のサーボ比で倍力して大きな出力を発生するクラッチ倍力装置の技術分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗用車等の自動車のクラッチシステムにおいては、倍力装置が用いられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、クラッチ倍力装置の排気通路に設置され、不要なエアを排気すると共に、大気圧室内に水やゴミが入ることを防止するカバーに関する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１４５８２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたカバーは、構造が複雑であって、部品点数が多く、コスト面で問題があった。また、排気通路がハウジング外側に連通されているので、製品の外観寸法が大型化する問題があった。さらに、飛び石等の外乱によって排気通路が破損し、内部に水やゴミが入り込む可能性があった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、簡単な構造で、製品の小型化を図り、低コストに排気機能を有すると共に、内部に水やゴミが入り込むことを抑制することが可能となるクラッチ倍力装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述の課題を解決するために、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置は、
シリンダシェルと、
前記シリンダシェル内を圧力室及び大気室に区画すると共に、軸方向に移動可能なパワーピストンと、
前記パワーピストンに前記大気室側で連結されるプッシュロッドと、
を備え、
圧縮エア供給源から送られる圧縮エアを前記圧力室へ送り、前記パワーピストンを前記シリンダシェルの軸線方向に移動させることによって発生する操作力でクラッチ操作用の前記プッシュロッドを作動させるクラッチ倍力装置において、
前記パワーピストン及び前記プッシュロッドには、前記圧力室と前記大気室とを連通させる第１空気流通部が形成される
ことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置では、
前記パワーピストンに前記圧力室側で連結されるパワーロッドを備え、
前記パワーロッドには、前記圧力室から前記第１空気流通部へ前記圧縮エアを流通させる第２空気流通部が形成される
ことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置では、
前記パワーロッドが挿入され、前記シリンダシェルに取り付けられるボディーと、
前記パワーロッドの内側に移動可能に挿入される排気ピストンと、
前記ボディーの内側に移動可能に挿入されるリレーピストンと、
を備え、
前記シリンダシェルには、前記圧縮エアを前記圧力室に流入させる第３空気流通部が形成され、
クラッチペダルが踏まれた時に生じる液圧によって、
前記排気ピストンは、前記第１空気流通部を閉鎖し、
前記リレーピストンは、前記圧縮エア供給源と前記第３空気流通部を連通させる
ことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置では、
前記シリンダシェルの開口を環状に覆うカバーと、                                
環状の前記カバーの内縁部に取り付けられ、前記プッシュロッドの一部を覆うガードと、
を備え、
前記ガードは、前記大気室側で外周側に突出する弾性材料からなる第１フランジ及び前記第１フランジよりさらに前記大気室側で外周側に突出する第２フランジを有し、
前記カバーは、前記第１フランジと前記第２フランジの隙間に設置され、
前記第２フランジ側が凹状で前記第２フランジより外周側から前記内縁部にわたって薄肉部が形成される
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
前述の課題を解決するために、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置は、
シリンダシェルと、
前記シリンダシェル内を圧力室及び大気室に区画すると共に、軸方向に移動可能なパワーピストンと、
前記パワーピストンに前記大気室側で連結されるプッシュロッドと、
を備え、
圧縮エア供給源から送られる圧縮エアを前記圧力室へ送り、前記パワーピストンを前記シリンダシェルの軸線方向に移動させることによって発生する操作力でクラッチ操作用の前記プッシュロッドを作動させるクラッチ倍力装置において、
前記パワーピストン及び前記プッシュロッドには、前記圧力室と前記大気室とを連通させる第１空気流通部が形成されるので、
簡単な構造で、製品の小型化を図り、低コストに排気機能を有すると共に、内部に水やゴミが入り込むことを抑制することが可能となる
【００１１】
また、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置では、
前記パワーピストンに前記圧力室側で連結されるパワーロッドを備え、
前記パワーロッドには、前記圧力室から前記第１空気流通部へ前記圧縮エアを流通させる第２空気流通部が形成されるので、
エアを圧力室から大気室へ的確に流通させ、的確に排気することが可能となる。
【００１２】
また、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置では、
前記パワーロッドが挿入され、前記シリンダシェルに取り付けられるボディーと、
前記パワーロッドの内側に移動可能に挿入される排気ピストンと、
前記ボディーの内側に移動可能に挿入されるリレーピストンと、
を備え、
前記シリンダシェルには、前記圧縮エアを前記圧力室に流入させる第３空気流通部が形成され、
クラッチペダルが踏まれた時に生じる液圧によって、
前記排気ピストンは、前記第１空気流通部を閉鎖し、
前記リレーピストンは、前記圧縮エア供給源と前記第３空気流通部を連通させるので、
圧縮エア供給源から圧力室へ的確にエアを流通させ、パワーピストンを的確に移動させることが可能となる。
【００１３】
また、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置では、
前記シリンダシェルの開口を環状に覆うカバーと、                                
環状の前記カバーの内縁部に取り付けられ、前記プッシュロッドの一部を覆うガードと、
を備え、
前記ガードは、前記大気室側で外周側に突出する弾性材料からなる第１フランジ及び前記第１フランジよりさらに前記大気室側で外周側に突出する第２フランジを有し、
前記カバーは、前記第１フランジと前記第２フランジの隙間に設置され、
前記第２フランジ側が凹状で前記第２フランジより外周側から前記内縁部にわたって薄肉部が形成されるので、
他の機能部品に排気機能を形成することで、低コストに排気機能を有すると共に、大気圧室内に水やゴミが入り込むことを抑制することが可能となる
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態のクラッチ倍力装置の斜視図を示す。
【図２】本実施形態のクラッチ倍力装置の断面図を示す。
【図３】本実施形態のクラッチ倍力装置の断面斜視図を示す。
【図４】本実施形態のクラッチ倍力装置の側面図を示す。
【図５】図２の拡大図を示す。
【図６】本実施形態のクラッチ倍力装置の排気機構の拡大図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態について説明する。なお、本発明の明細書の記載において、前後方向の関係は、クラッチ倍力装置の作動時にピストンが移動する方向を「前」、作動解除時にピストンが戻る方向を「後」とする。
【００１６】
図１は、本実施形態のクラッチ倍力装置の斜視図を示す。図２は、本実施形態のクラッチ倍力装置の断面図を示す。図３は、本実施形態のクラッチ倍力装置の断面斜視図を示す。図４は、本実施形態のクラッチ倍力装置の側面図を示す。図５は、図２の拡大図を示す。
【００１７】
本実施形態のクラッチ倍力装置１は、パワーシリンダ部２と、パワーシリンダ部２に連結されるハイドロリックシリンダ部３と、パワーシリンダ部２及びハイドロリックシリンダ部３に挿入されるパワーロッド部４と、を備える。
【００１８】
パワーシリンダ部２は、略円筒状のシリンダシェル２１と、シリンダシェル２１の前方の開口を環状に覆うカバー２２と、シリンダシェル２１内を圧力室６１と大気室６２に区画すると共に、摺動可能なパワーピストン２３と、パワーピストン２３を大気室６２側に付勢するリターンスプリング２４と、圧力室６１内で前後方向に移動可能にパワーロッド
部４を支持するパワーロッド支持部材２５と、パワーピストン２３に連動するプッシュロッド２６と、カバー２２に取り付けられプッシュロッド２６の一部を覆うガード２７と、を有する。
【００１９】
シリンダシェル２１は、図２における右方向にあたる前方が開口され、反対の後方には底面２１ａが形成されている。底面２１ａの中心付近には、ハイドロリックシリンダ部３と連通しパワーロッド部４が貫通する孔からなるパワーロッド貫通部２１ｂが形成される。また、パワーロッド貫通部２１ｂの外周側の底面２１ａの一部には、圧力室６１と連通する孔からなる空気流通部２１ｃが形成される。なお、シリンダシェル２１に形成された空気流通部２１ｃは、第３空気流通部の一部を構成する。また、底面２１ａの一部には、圧力室６１内に突出する突出部２１ｄが形成される。突出部２１ｄは、パワーピストン２３のストッパ、リターンスプリング２４の位置決め及びハイドロリックシリンダ部３との締結位置の役割を果たしている。
【００２０】
カバー２２は、中央に孔を形成する内縁部２２ａを有し、ガード２７が内縁部２２ａに嵌め込まれる。したがって、シリンダシェル２１の前方の開口は、環状に覆うカバー２２及びカバー２２の中央の内縁部２２ａに嵌め込まれるガード２７、及びガード２７を貫通するプッシュロッド２６によって、塞がれる。
【００２１】
パワーピストン２３は、シリンダシェル２１内を後方の圧力室６１と前方の大気室６２に区画する。パワーピストン２３は、前方の中央にプッシュロッド２６が挿入される凹状のプッシュロッド支持部２３ａが形成され、後方の中央にパワーロッド部４が挿入される凹状のパワーロッド支持部２３ｂが形成され、パワーロッド支持部２３ｂの外周側にリターンスプリング２４を支持する凹状のリターンスプリング支持部２３ｃが形成される。また、パワーピストン２３は、プッシュロッド支持部２３ａとパワーロッド支持部２３ｂの間に貫通孔からなる空気流通部２３ｄが形成されている。なお、パワーピストン２３に形成された空気流通部２３ｄは、第１空気流通部の一部を構成する。パワーピストン２３は、パワーロッド部４と共に前後方向に移動する。パワーピストン２３の外周のシリンダシェル２１との摺動部分には、シール部材２８等が取り付けられる。
【００２２】
リターンスプリング２４は、一端側がリターンスプリング支持部２３ｃに設置され、他端側がシリンダシェル２１の底面２１ａに設置され、パワーピストン２３を大気室６２側に付勢する。
【００２３】
パワーロッド支持部材２５は、略円筒状であって、パワーピストン２３に固着され、圧力室６１内でパワーピストン２３及びパワーロッド部４と共に前後方向に移動する。また、パワーロッド支持部材２５は、円筒状の側面の一部に貫通孔からなる空気流通部２５ａが形成されている。なお、パワーロッド支持部材２５の空気流通部２５ａは、第４空気流通部の一部を構成する。
【００２４】
プッシュロッド２６は、カバー２２及びガード２７を貫通し、一端がパワーピストン２３のプッシュロッド支持部２３ａに連結され、他端が図示しないクラッチ装置等に接続される。プッシュロッド２６の一端側には、先端と側面とを連通する孔からなる空気流通部２６ａが形成されている。なお、プッシュロッド２６の空気流通部２５ａは、前記圧力室と前記大気室とを連通する第１空気流通部の一部を構成する。
【００２５】
ガード２７は、プッシュロッド２６の一部を覆う部分であって、本体２７ａと、第１フランジ２７ｂと、第２フランジ２７ｃと、を有する。ガード２７は、ゴム等の可撓性を有する弾性部材が好ましい。本体２７ａは、蛇腹構造の筒状の部材であり、前方にプッシュロッド２６を挿通する孔が形成される。第１フランジ２７ｂと第２フランジ２７ｃは、本
体２７ａから外周に突出した部分であって、第１フランジ２７ｂと第２フランジ２７ｃの隙間にカバー２２の内縁部２２ａを挿入することによって本体２７ａを支持する。
【００２６】
ハイドロリックシリンダ部３は、パワーシリンダ部２のシリンダシェル２１に取り付けられるボディー３１と、ボディー３１に挿入されるリレーピストン３２と、リレーピストン３２を付勢するリレースプリング３３と、パワーロッド部４の移動をガイドするパワーロッドガイド３４と、を有する。
【００２７】
ボディー３１には、前方がパワーシリンダ部２のパワーロッド貫通部２１ｂと連通し、後方がマスタシリンダの出力圧室等と連通し、パワーロッド部４が挿入される貫通孔からなるパワーロッド挿入部３１ａが形成される。また、前方がパワーシリンダ部２の空気流通部２１ｃと連通し、後方がパワーロッド挿入部３１ａに連通する孔からなるリレーピストン挿入部３１ｂが形成される。さらに、一方がパワーロッド挿入部３１ａに連通され、他方がリレーピストン挿入部３１ｂに連通される液体流通部３１ｃが形成される。また、前方がリレーピストン挿入部３１ｂに連通し、後方がエアコンプレッサ等に連通する空気供給部３１ｄが形成される。
【００２８】
リレーピストン３２は、ボディー３１のリレーピストン挿入部３１ｂに挿入される。リレーピストン３２とリレーピストン３２の外周のボディー３１との摺動部分には、シール部材３５が取り付けられる。
【００２９】
リレーピストン挿入部３１ｂの後方側は、シール部材３５によって、液圧室６３と供給室６４に区画される。そのため、リレーピストン挿入部３１ｂのうち、液体流通部３１ｃは液圧室６３に連通し、空気供給部３１ｄは供給室６４に連通する。
【００３０】
また、リレーピストン挿入部３１ｂの前方には、段部３１ｅが形成され、段部３１ｅの前方側に大径部３１ｂ1、後方側に小径部３１ｂ2が形成される。そして、リレーピストン３２には、リレーピストン挿入部３１ｂの小径部３１ｂ2より径が大きい突出径部３２ａ
が形成される。さらに、突出径部３２ａの後方側には、シール部材３６が取り付けられている。
【００３１】
リレースプリング３３は、前方側がパワーシリンダ部２の底面２１ａに設置され、後方側がリレーピストン３２に設置され、リレーピストン３２を後方側に付勢する。したがって、リレーピストン３２の突出径部３２ａの後方側のシール部材３６が段部３１ｅに押し付けられ、リレーピストン挿入部３１ｂの大径部３１ｂ1と小径部３１ｂ2が区画される。すなわち、リレーピストン挿入部３１ｂの前方側は、通常時、シール部材３６によって、小径部３１ｂ2の供給室６４と大径部３１ｂ1の変圧室６５に区画される。
【００３２】
パワーロッドガイド３４は、パワーロッド挿入部３１ａの前方側の端部に形成された大径部３１ａ1に嵌め込まれ、パワーロッド部４の移動をガイドする。パワーロッドガイド
３４とパワーロッド部４との摺動部分には、シール部材３７が取り付けられる。また、パワーロッドガイド３４の外周には、溝が形成され、該溝にＯリング等のシール部材３８を設置する。このシール部材３７，３８によって、液圧室６３と排気室６６に区画される。
【００３３】
パワーロッド部４は、パワーロッド４１と、パワーロッド４１の内側で軸方向に移動可能に挿入される排気ピストン４２と、排気ピストン４２を後方側に付勢する排気ピストンスプリング４３と、排気ピストン４２の前方側を覆うキャップ部材４４と、を有する
【００３４】
パワーロッド４１は、内側に貫通孔からなる排気ピストン挿入部４１ａが形成された筒状の部材であって、パワーシリンダ部２側に大径部４１ｂ、ハイドロリックシリンダ部３
側に小径部４１ｃを有する。大径部４１ｂ側の排気ピストン挿入部４１ａは、第１排気ピストン挿入部４１ａ1であり、小径部４１ｃ側の排気ピストン挿入部４１ａは、第１排気
ピストン挿入部４１ａ1よりも径の小さい第２排気ピストン挿入部４１ａ2である。また、大径部４１ｂには、一方がパワーロッド支持部材２５の空気流通部２５ａを経て圧力室６１に連通され、他方が第１排気ピストン挿入部４１ａ1で形成された排気室６６に連通さ
れる径方向の孔からなる空気流通部４１ｄが形成される。
【００３５】
パワーロッド４１は、パワーロッド貫通部２１ｂを貫通し、パワーロッド挿入部３１ａに挿入され、大径部４１ｂがパワーピストン２３のパワーロッド支持部２３ｂに嵌め込まれると共に、パワーロッド支持部材２５によって抜け止めされる。また、パワーロッド４１の小径部４１ｃは、パワーロッドガイド３４に移動可能に支持される。
【００３６】
排気ピストン４２は、パワーロッド４１の排気ピストン挿入部４１ａに挿入される。排気ピストン４２と排気ピストン挿入部４１ａとの摺動部分には、シール部材４５が取り付けられる。シール部材４５によって、排気ピストン挿入部４１ａの後方側の液圧室６３から第１排気ピストン挿入部４１ａ1へ液体が浸入しないようにしている。
【００３７】
また、排気ピストン４２には、第２排気ピストン挿入部４１ａ2より径が大きい突出径
部４２ａが形成される。突出径部４２ａの前方側には、突出径部４２ａよりも径の小さい頭部４２ｂが形成されている。また、排気ピストン４２には、頭部４２ｂから軸方向に孔４２ｃが形成されている。突出径部４２ａの外周には、Ｏリング等のシール部材４６が取り付けられている。
【００３８】
排気ピストンスプリング４３は、前方側がパワーロッド支持部２３ｂに設置され、後方側が排気ピストン４２に設置され、排気ピストン４２を後方側に付勢する。したがって、排気ピストン４２の突出径部４２ａがパワーロッド４１の小径部４１ｃ側へ押し付けられる。
【００３９】
キャップ部材４４は、好ましくは弾性を有し、排気ピストン４２の頭部４２ｂを覆う部材である。キャップ部材４４には、排気ピストン４２の孔４２ｃに対応する位置に貫通孔４４ａが形成される。
【００４０】
次に、本実施形態のクラッチ倍力装置の作動について説明する。
【００４１】
図示しないクラッチペダルを踏み込むと、図示しないマスタシリンダの出力圧室の液体Ｌが、図５に示すように、ハイドロリックシリンダ３のボディー３１の孔３１ａに画定された液圧室６３に送られ、排気ピストン４２を押圧する。排気ピストン４２は、前方に移動し、キャップ部材４４がパワーピストン２３に接触して空気流通部２３ｄを閉鎖する。すなわち、排気室６６と大気室６２とを隔離する。液体は、液体流通部３１ｃを通り、リレーピストン挿入部３１ｂへも送られ、リレーピストン３２を前方へ移動させる。
【００４２】
液体Ｌに押されたリレーピストン３２は、リレースプリング３３の付勢力に抗して前方へ移動する。すると、シール部材３６が段部３１ｅから離間し、供給室６４と変圧室６５が接続され、エアコンプレッサ等から空気供給部３１ｄを経て供給室６４に圧縮エアＡが流入する。圧縮エアは、供給室６４、変圧室６５、及び空気流通部２１ｃを経て、シリンダシェル２１内の圧力室６１に供給される。
【００４３】
圧力室６１に圧縮エアが供給されると、パワーピストン２３が前方へ移動する。パワーピストン２３が前方へ移動すると、後方が液体に押されているパワーロッド４１及び排気ピストン４２もパワーロッド支持部材２５と共に前方へ移動する。
【００４４】
その後、さらにパワーピストン２３が前方へ移動すると、プッシュロッド２６が前方へ移動する。そして、プッシュロッド２６の移動によって、クラッチが切断される。
【００４５】
クラッチペダルの踏力を解除すると、ハイドロリックシリンダ３のボディー３１の孔３１ａに画定された液圧室６３及びリレーピストン３２の後方のリレーピストン挿入部３１ｂの圧力が低下する。
【００４６】
液圧室６３の圧力が低下すると、リレーピストン３２は、リレースプリング３３の付勢力によって後方へ移動し、シール部材３６が段部３１ｅに当接する。すると、供給室６４と変圧室６５が区切られ、空気供給部３１ｄから圧縮エアが流入しなくなる。また、排気ピストン４２が後方に移動し、キャップ部材４４がパワーピストン２３から離間して空気流通部２３ｄを開放する。そして、パワーロッド支持部材２５の空気流通部２５ａとパワーロッド４１の空気流通部４１ｄとパワーピストン２３の空気流通部２３ｄが連通する。すなわち、圧力室６１と大気室６２とが連通する。
【００４７】
圧縮エアで圧力の高い状態の圧力室６１と大気室６２とが連通すると、圧力室６１から大気室６２へエアが流れる。本実施形態では、エアは、圧力室６１からパワーロッド支持部材２５の空気流通部２５ａ、パワーロッド４１の空気流通部４１ｄ、排気室６６、パワーピストン２３の空気流通部２３ｄ、プッシュロッド２６の空気流通部２６ａを経て大気室６２へ流れる。
【００４８】
エアが大気室６２に流れると、パワーピストン２３が後方へ移動する。パワーピストン２３が後方へ移動すると、ロッド２４及びクラッチ操作用プッシュロッド２７が後方へ移動する。そして、クラッチ操作用プッシュロッド２６の移動によって、クラッチが接続される。
【００４９】
ここで、本実施形態のクラッチ倍力装置の排気機構について説明する。
【００５０】
図６は、本実施形態のクラッチ倍力装置の排気機構の拡大図を示す。
【００５１】
本実施形態のクラッチ倍力装置１のカバー２２には、ガード２７に設置された状態で第２フランジ２７ｃの外周側の位置から内縁部２２ａにかけて連通する薄肉部２２ｂが形成される。第２フランジ２７ｃは、薄肉部２２ｂと離間しており、第２フランジ２７ｃと薄肉部２２ｂの隙間は、エアの流動が可能な空気流路となっている。
【００５２】
薄肉部２２ｂは、図１に示したクラッチ操作用プッシュロッド２７を中心として、径方向に細長い溝状に形成される好ましい。径方向に細長い溝状に形成することで、カバー２２の強度を保持しながらエアを流動させることが可能となる。
【００５３】
また、薄肉部２２ｂは、図１に示したクラッチ操作用プッシュロッド２７を中心として、周方向に等間隔で放射状に形成されることが好ましい。周方向に等間隔で放射状に形成されることで、カバー２２に対して均等に加圧され、クラッチ倍力装置１を的確に作動させることが可能となる。
【００５４】
大気室６２が大気圧又は若干大気圧よりも高い圧力程度であれば、第１フランジ２７ｂとカバー２２は、接触しており、エアが漏れることはない。しかしながら、大気室６２に余分なエアが存在して、大気室６２内の圧力が上昇した場合、弾性部材からなる第１フランジ２７ｂがカバー２２との接触を保持できず、エアが第１フランジ２７ｂを押して、隙間を形成する。すると、大気室６２内のエアは、第２フランジ２７ｃと薄肉部２２ｂの隙
間及び第１フランジ２７ｂとカバー２２との隙間を通り、図６に示した矢印Ｂのように大気室６２の外側に排気される。その後、大気室６２が大気圧又は若干大気圧よりも高い圧力程度に戻り、第１フランジ２７ｂとカバー２２が接触する。
【００５５】
このように、排気機構によって大気室６２内の余分なエアが大気室６２の外側に排気されることで、クラッチ倍力装置１内に余分なエアが存在しなくなり、クラッチ倍力装置１を的確に作動させることが可能となる。また、排気機構は、既存の部品の構造をほとんど変更することがなく、簡単な構造で機能を追加することができるので、従来の技術と比較して、部品点数及び組立工数を削減することが可能となる。さらに、エアが排気される大気室６２の外側は、車両のハウジング内なので、ハウジング外に排気する場合と比較して、エアが排気される部分から大気室６２内に塵や埃が侵入することを抑制することが可能となる。
【００５６】
前述の課題を解決するために、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置１は、シリンダシェル２１と、シリンダシェル２１内を圧力室６１及び大気室６２に区画すると共に、軸方向に移動可能なパワーピストン２３と、パワーピストン２３に大気室６２側で連結されるプッシュロッド２６と、を備え、圧縮エア供給源から送られる圧縮エアを圧力室６１へ送り、パワーピストン２３をシリンダシェル２１の軸線方向に移動させることによって発生する操作力でクラッチ操作用のプッシュロッド２６を作動させるクラッチ倍力装置１において、パワーピストン２３及びプッシュロッド２６には、圧力室６１と大気室６２とを連通させる第１空気流通部２３ｄ，２６ａが形成されるので、ハウジング外に排気通路を設置する場合と比較して、簡単な構造で、製品の小型化を図り、低コストに排気機能を有すると共に、内部に水やゴミが入り込むことを抑制することが可能となる
【００５７】
また、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置１では、パワーピストン２３に圧力室６１側で連結されるパワーロッド４１を備え、パワーロッド４１には、圧力室６１から第１空気流通部２３ｄ，２６ａへ圧縮エアを流通させる第２空気流通部４１ｄが形成されるので、
エアを圧力室６１から大気室６２へ的確に流通させ、的確に排気することが可能となる。
【００５８】
また、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置１では、パワーロッド４１が挿入され、シリンダシェル２１に取り付けられるボディー３１と、パワーロッド４１の内側に移動可能に挿入される排気ピストン４２と、ボディー３１の内側に移動可能に挿入されるリレーピストン３２と、を備え、シリンダシェル２１には、圧縮エアを圧力室６１に流入させる第３空気流通部２１ｃが形成され、クラッチペダルが踏まれた時に生じる液圧によって、排気ピストン４２は、第１空気流通部２３ｄ，２６ａを閉鎖し、リレーピストン３２は、圧縮エア供給源と第３空気流通部２１ｃを連通させるので、圧縮エア供給源から圧力室６１へ的確にエアを流通させ、パワーピストン２３を的確に移動させることが可能となる。
【００５９】
また、本発明の実施形態にかかるクラッチ倍力装置１では、シリンダシェル２１の開口を環状に覆うカバー２２と、環状のカバー２２の内縁部２２ａに取り付けられ、プッシュロッド２６の一部を覆うガード２７と、を備え、ガード２７は、大気室６２側で外周側に突出する弾性材料からなる第１フランジ２７ｂ及び第１フランジ２７ｂよりさらに大気室６２側で外周側に突出する第２フランジ２７ｃを有し、カバー２２は、第１フランジ２７ｂと第２フランジ２７ｃの隙間に設置され、第２フランジ２７ｃ側が凹状で第２フランジ２７ｃより外周側から内縁部２２ａにわたって薄肉部が形成されるので、他の機能部品に排気機能を形成することで、低コストに排気機能を有すると共に、大気圧室内に水やゴミが入り込むことを抑制することが可能となる
【００６０】
以上、本発明の種々の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態のみに限られるものではなく、発明の範囲を超えない限り、それぞれの実施形態の構成を適宜変更した構成及びそれぞれの実施形態の構成を適宜組み合わせた構成の実施形態も本発明の範疇となるものである。
【符号の説明】
【００６１】
１…クラッチ倍力装置、２…パワーシリンダ部、２１…シリンダシェル、２２…カバー、２３…パワーピストン、２４…リターンスプリング、２５…パワーロッド支持部材、２６…プッシュロッド、２７…ガード、３…ハイドロリックシリンダ部、３１…ボディー、３２…リレーピストン、３３…リレーピストンスプリング、３４…パワーロッドガイド、４…パワーロッド部、４１…パワーロッド、４２…排気ピストン、４３…排気ピストンスプリング、４４…キャップ部材、６１…圧力室、６２…大気室、６３…液圧室、６４…変圧室、６５…供給室、６６…排気室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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