(57)【要約】【課題】  腰回りに紐状のゴム部材を使用しない低コストのパンツ型おむつカバー、及び交換式の水溶性パッドを提供する。【解決手段】  パンツ型おむつカバー（２０）は、交換式の吸水性パッド（５０）を着脱自在としたパンツ型おむつカバーである。パンツ型おむつカバー（２０）は、弾性伸縮性能を有し熱溶着できる素材の２枚の不織布シート（２２）と、２枚の不織布シートの外側にそれぞれ配置され、熱溶着できる合成樹脂のフィルムからなる２枚の防漏シート（３０）と、を備える。そのパンツ型おむつカバーの股下部（３８）及び両側部（３９）は、熱により２枚の不織布シート及び２枚の防漏シートが溶着され、腰の開口部（２７）及び左右一対の脚部の開口部（２９）が形成された構造である。パンツ型おむつカバーは、腰の開口部には弾性伸縮ゴムが存在しない。【選択図】  図１
2015083110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交換式の吸水性パッドを着脱自在としたパンツ型おむつカバーであって、
弾性伸縮性能を有し熱溶着できる素材の２枚の不織布シートと、
前記２枚の不織布シートの外側にそれぞれ配置され、熱溶着できる合成樹脂のフィルムからなる２枚の防漏シートと、を備え、
前記パンツ型おむつカバーの股下部及び両側部が熱により前記２枚の不織布シート及び前記２枚の防漏シートが溶着され、腰の開口部及び左右一対の脚部の開口部が形成された構造とされ、
前記腰の開口部には弾性伸縮ゴムが存在しないパンツ型おむつカバー。
【請求項２】
前記２枚の不織布シートは、前身頃の不織布シートと後身頃の不織布シートとであり、
前記前身頃の不織布シートよりも前記後身頃の不織布シートの弾性伸縮が大きい請求項１に記載のパンツ型おむつカバー。
【請求項３】
前記両側部に沿って通風用の貫通穴が形成される請求項１又は請求項２に記載のパンツ型おむつカバー。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかのパンツ型おむつカバーに使用される交換式の吸水性パッドであって、
複数層に重ねた水溶性の吸水紙からなる吸水紙層と、
該吸水紙層の上に配置され、吸水性の粉砕パルプ及び水溶性ポリマーの混合層と、
前記吸水紙層の下から前記混合層を覆い、前記吸水紙層と前記混合層との肌触りを快適にするステープル・レーヨン綿層と、
前記ステープル・レーヨン綿層の下部から横まで配置され、水溶性で一時的な耐水性を有する水溶性防水フィルムと、
前記吸水紙層、前記混合層、前記ステープル・レーヨン綿層及び前記水溶性防水フィルムを収納するように全体を覆う水溶性覆いシートと、を備え、
非水溶性の素材が使われていない吸水性パッド。
【請求項５】
前記水溶性防水フィルム側で且つ前記覆いシートの外側に、前記パンツ型おむつカバーの前記不織布シートに粘着する、水溶性の粘着テープを備える請求項４に記載の吸水性パッド。
【請求項６】
前記吸水性パッドは、平面視した場合に、短辺と長辺とを有する長方形状であり、
前記短辺に切れ込んだ第１切込み部と該第１切れ込み部から伸びて切断しやすくするミシン目とが形成されている請求項４又は請求項５に記載の吸水性パッド。
【請求項７】
前記吸水性パッドは、平面視した場合に、短辺と長辺とを有する長方形状であり、
前記長辺に切れ込んだ第２切込み部と、該第２切れ込み部から伸びて切断しやすくするミシン目と、が形成されている請求項４から請求項６のいずれか一項に記載の吸水性パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗トイレで流せる生理用ナプキン又はおむつなどの水溶性パッドであり、且つその水溶性パッドを内側に収容し保持するパンツ型おむつカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在パンツタイプのおむつカバーが販売されている。例えば特許文献１では、廉価な小さなフラット状の紙おむつを取替え可能なおむつカバーを提案している。特許文献１に開示されるおむつカバーは、おむつを収容するようになっている。このおむつは、フラットに形成されており、紙製もしくは不織布等で構成されている。この表面材の内側には、例えば高分子ポリマーなどの吸収体が収容されており、尿等の液体成分が速やかに吸収されるようになっている。また、おむつカバーは、本体とその内側の収容部材とから構成されており、収容部材は綿や合成繊維または混紡でなる布地からなっている。そして、おむつカバーの本体の上端部は、使用者の胴部に対応した開口となっており、その周縁部には、紐状のゴム部材等が配置されている。このゴム部材が弾性収縮することにより、おむつカバーの上端部は使用者の胴部又は腰部を押える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１―２１６１６４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、おむつカバーの上端の周縁に、紐状のゴム部材等を配置していると、使用者の腰部又は胴部に湿疹が発生してしまうことがある。また、このようにゴム部材を配置していると、おむつカバーの製品コストが上がってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで本発明は、腰回りに紐状のゴム部材を一切使用しない低コストのパンツ型おむつカバーを提供する。また、パンツ型おむつカバーに使われる交換式の水溶性パッドを提供する。
【０００６】
第１の観点のパンツ型おむつカバーは、交換式の吸水性パッドを着脱自在としたパンツ型おむつカバーである。そしてパンツ型おむつカバーは、弾性伸縮性能を有し熱溶着できる素材の２枚の不織布シートと、２枚の不織布シートの外側にそれぞれ配置され、熱溶着できる合成樹脂のフィルムからなる２枚の防漏シートと、を備える。そのパンツ型おむつカバーの股下部及び両側部は、熱により２枚の不織布シート及び２枚の防漏シートが溶着され、腰の開口部及び左右一対の脚部の開口部が形成された構造である。パンツ型おむつカバーは、腰の開口部には弾性伸縮ゴムが存在しない。
【０００７】
第２の観点のパンツ型おむつカバーにおいて、２枚の不織布シートは、前身頃の不織布シートと後身頃の不織布シートとであり、前身頃の不織布シートより後身頃の不織布シートの弾性伸縮の方が大きい。
第３の観点のパンツ型おむつカバーにおいて、両側部に沿って通風用の貫通穴が形成される。
【０００８】
第４の観点の吸水性パッドは、第１の観点から第３の観点のパンツ型おむつカバーに使用される交換式の吸水性パッドである。その吸水性パッドは、複数層に重ねた水溶性の吸水紙からなる吸水紙層と、該吸水紙層の上に配置され吸水性の粉砕パルプ及び水溶性ポリマーの混合層と、吸水紙層の下から混合層を覆い吸水紙層と混合層においてクッションになり、全体にソフトな肌触りと感触を持たせるためのステープル・レーヨン綿層と、ステープル・レーヨン綿層の下部から横まで配置され水溶性で一時的な耐水性を有する水溶性防水フィルムと、吸水紙層、混合層、ステープル・レーヨン綿層及び水溶性防水フィルムを収納するように全体を覆う水溶性覆いシートと、を備える。そして、非水溶性の素材が使われていない。
【０００９】
第５の観点の吸水性パッドは、水溶性防水フィルム側で且つ覆いシートの外側に、パンツ型おむつカバーの不織布シートに粘着する、水溶性の粘着テープを備える。
第６の観点の吸水性パッドは、平面視した場合に、短辺と長辺とを有する長方形状であり、短辺に切れ込んだ第１切込み部と該第１切れ込み部から伸びて切断しやすくするミシン目とが形成されている。
第７の観点の吸水性パッドは、平面視した場合に、短辺と長辺とを有する長方形状であり、長辺に切れ込んだ第２切込み部と該第２切れ込み部から伸びて切断しやすくするミシン目とが形成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のパンツ型おむつカバーは、腰回りに紐状のゴム部材を使用しないため、腰部又は胴部に湿疹が発生することが少なくなる。また、交換式の水溶性パッドは、そのまま水洗トイレに流すことができ、使用後の処理が容易である。尿などを吸収した交換式の水溶性パッドは、回収し洗浄すると再生紙の原料となるため、資源の無駄使いをなくすことができる。さらに水溶性パッドは無限大に再生できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】おむつカバー２０の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面の拡大図である。
【図３】（ａ）は、おむつカバー２０の製造ラインの概念平面図である。（ｂ）は、その製造ラインの概念側面図である。（ｃ）は、長尺シートの断面の拡大図である。
【図４】広げたおむつカバー２０を上から下（Ｙ軸方向）に見た図であり、水溶性パッド５０を股部に配置した状態を示す説明図である。
【図５】水溶性パッド５０の平面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】（ａ）は、犬１１０に装着されたペット用おむつカバー１２０の図である。  （ｂ）は、下部不織布１２２Ａの平面図である。  （ｃ）は、上部不織布１２２Ｂの平面図である。
【図８】＋Ｙ軸側から−Ｙ軸方向に見たペット用おむつカバー１２０の図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１３】
＜第１実施形態＞
（おむつカバーの構造）
図１は、おむつカバー２０の平面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ断面の拡大図である。おむつカバー２０の平面形状は、パンツ型である。人の腰用の開口部２７及び一対の脚部の開口部２９が形成されている。またおむつカバー２０の股下部３８及び両側部３９が熱溶着されている。
【００１４】
おむつカバー２０は、図１及び図２に示されるように、前身頃不織布２２Ａ及び後身頃不織布２２Ｂからなる２層構造の不織布シートを有する。前身頃不織布２２Ａと後身頃不織布２２Ｂとは、コア／シース構造の繊維から形成される不織布からなる。このコア／シース構造の繊維は、コアを形成する弾性伸縮性に優れた樹脂により伸縮性能を発現し、シースを構成するポリオレフィン系樹脂により柔らかい触感性能を発現している。例えば、弾性伸縮性に優れた樹脂としては、ポリウレタン系やポリプロピレン系、ポリエチレン系、ポリエステル系、ポリスチレン系、ポリブタジエン系樹脂が挙げられる。ポリオレフィン系樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、それらのモノマーと他のα−オレフィンとの共重合体などの樹脂が挙げられる。
【００１５】
前身頃不織布２２Ａと後身頃不織布２２Ｂとは、伸張回復率が８０％であることが好ましい。おむつカバー２０の伸縮性が良くなり、使用者はフィット感を得られる。特に人間の臀部側である後身頃不織布２２Ｂは、前身頃不織布２２Ａよりも伸張回復率が大きい方が、使用者にフィット感を与えることができる。このため、後身頃不織布２２Ｂは、伸張回復率が９０％以上であることが好ましい。
【００１６】
ここで、伸張回復率（％）は、引張試験機で、つかみ間隔”Ｋ”ｃｍで１００％伸張し、１００％伸張下で１分放置した後、試料をゼロ点まで戻す。そして再度伸張し、伸張応力がゼロのままである距離を測定し下記式から伸張回復率を算出する。
伸張回復率（％）＝[Ｋ（ｃｍ）−伸張応力がゼロのままである距離（ｃｍ）]／Ｋ（ｃｍ）×１００
【００１７】
前身頃不織布２２Ａ及び後身頃不織布２２Ｂの外側（非肌当接面側）には、防漏シート３０（３０Ａ，３０Ｂ）が前身頃不織布２２Ａと後身頃不織布２２Ｂを覆うように配置される。前身頃防漏シート３０Ａ及び後身頃防漏シート３０Ｂは、ポリビニルアルコール及び植物性液体膜などの不透液性ラミネートシートが用いられる。一般に防漏シート３０は、無孔シートであり通気性が良くないため、通風用の貫通穴３２が設けられても良い。貫通穴３２は、例えば溶着部の両側部３９の周辺に形成することが好ましい。溶着部の両側部３９は、溶着により他の部分より硬くなるため、通風用の貫通穴３２の機能だけでなく両側部３９の伸縮性を上げるためでもある。また、尿漏れなどが発生する可能性が少ない脚部及び腰回りには貫通穴３２が形成されてもよい。
【００１８】
また、近年、近年はムレ防止の点から透湿性を有するシートも開発されている。防漏シート３０は、遮水・透湿性シートを使用してもよい。この場合には必ずしも通風用の貫通穴３２を設ける必要がない。この遮水・透湿性シートは、例えばポリビニルアルコール等に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートである。微多孔性シートは、無孔シートとシート厚が同じであれば無孔シートよりも柔軟性の点で勝る。尚、シートは基本的に水溶性の素材のみを用いる。
【００１９】
前身頃防漏シート３０Ａ及び後身頃防漏シート３０Ｂも、不織布２２に合わせるように伸張回復率が８０％であることが好ましい。また、臀部側である後身頃防漏シート３０Ｂは、伸張回復率が９０％以上であることが好ましい。
【００２０】
前身頃不織布２２Ａ、後身頃不織布２２Ｂ及び防漏シート３０（３０Ａ，３０Ｂ）は、部分熱溶着法、熱風法、溶融成分での接合（ホットメルト剤）法などで溶着される。特に、強度の観点から、部分熱溶着法が好ましい。部分熱溶着処理は、超音波法により又は加熱エンボスロール法により、股下部３８及び両側部３９が熱溶着される。この熱溶着された熱溶着領域ＨＡが、前身頃不織布２２Ａ、後身頃不織布２２Ｂ及び２枚の防漏シート３０Ａ，３０Ｂを一体化にする。部分熱溶着における熱溶着領域ＨＡの幅は、強度保持及び柔軟性の点から、３ｍｍから１０ｍｍ幅であることが好ましい。このように熱溶着されることで、パンツ型のおむつカバー２０が完成する。
【００２１】
本実施形態のパンツ型のおむつカバー２０は、腰回り（開口部２７の回り）には、紐状又は糸状の弾性伸縮部材であるゴム部材は配置されていない。伸張回復率が８０％の不織布２２及び防漏シート３０により、おむつカバーが身体に密着する。仮に、パンツ型のおむつカバー紐状又は糸状のゴム部材等を配置していると、使用者の胴部又は腰部に湿疹が発生してしまうことがある。また、このようにゴム部材を配置していないため、おむつカバー２０の製品コストを下げることができる。
【００２２】
（おむつカバーの製造）
図３（ａ）及び（ｂ）は、パンツ型のおむつカバー２０の製造ラインの概念図である。図３（ａ）は上から見た平面図で、（ｂ）は横から見た側面図である。図３（ｃ）は、長尺シートの断面拡大図である。
【００２３】
図３において、おむつカバーとなる長尺シートは、左側から右側にローラＲＲによって供給される。その長尺シートは、図３（ｃ）に示されるように、例えば、下から後身頃防漏シート３０Ｂ、後身頃不織布２２Ｂ、前身頃不織布２２Ａ及び前身頃防漏シート３０Ａの順番で重ね合わせてある。
【００２４】
図３（ａ）及び（ｂ）に示されるように、重ねられた長尺シートは、高圧水切断装置９２で、パンツ型にカットされる。また、図１で示したように通風用の貫通穴３２が同時にカットされる。高圧水切断装置９２ではなく、プレス型のカッタ等でカットしてもよい。
【００２５】
次に、カットされた重ねられた長尺シートは、ロール表面に凹凸模様が加工されたエンボスロール９４により、熱溶着領域ＨＡが形成される。図１で示したように股下部３８及び両側部３９が熱溶着される。具体的には、例えば、積層された後身頃防漏シート３０Ｂ、後身頃不織布２２Ｂ、前身頃不織布２２Ａ及び前身頃防漏シート３０Ａが、エンボスロール９４とアンビルロール９６との間を通過することによって加熱、加圧され、いわゆるエンボス処理によってこれらシート間に熱溶着領域ＨＡが形成される。エンボスロール９４とアンビルロール９６は、例えば、約１００〜１３０℃に加熱し、圧力を適宜変更することによって、これらシートに孔が開かない程度の加熱、加圧を実現する。 後身頃防漏シート３０Ｂ、後身頃不織布２２Ｂ、前身頃不織布２２Ａ及び前身頃防漏シート３０Ａは、これらの熱可塑性成分が互いに溶融することで、確実に接合されこれらが剥離しない。特に説明しないが、熱可塑性樹脂を微細な超音波振動と加圧力によって瞬時にこれらシートを溶融し接合する超音波溶着を使って一体化してもよい。
【００２６】
このように、２つの工程を経ることでパンツ型おむつカバー２０が完成する。比較的簡単な設備で、パンツ形状にカットができ、また必要に応じて通風用の貫通穴３２も同時に形成できる。そして、そのまま連続して後身頃防漏シート３０Ｂ、後身頃不織布２２Ｂ、前身頃不織布２２Ａ及び前身頃防漏シート３０Ａは熱溶着される。このため、高速で製造が可能であり、パンツ型のおむつカバー２０の製造費は、大幅なコストダウンができる。
【００２７】
（水溶性パッドの構造）
図４は、腰用の開口部２７を広げたおむつカバー２０を上から下（Ｙ軸方向）に見た図である。そして一対の脚部の開口部２９が見えている。一対の脚部の開口部２９の間の股部に水溶性パッド５０が固定されている。水溶性パッド５０は、粘着テープＡＴ（図５又は図６を参照）で前身頃不織布２２Ａ及び後身頃不織布２２Ｂに固定される。
【００２８】
水溶性パッド５０は、大便又は小便など排泄物が付いた後に、前身頃不織布２２Ａ及び後身頃不織布２２Ｂから取り外される。そして、水溶性パッド５０は、排泄物とともにそのまま水洗トイレに廃棄される。あるいは、まとめて回収後に再生紙にすることができる。水溶性パッド５０は後述するように、すべて水溶性素材でできており、非水溶性素材は使用されていない。パンツ型おむつカバー２０は、汚れない限り繰り返し何度も使用できる。一般的な洗濯機と洗剤で、１０回はクリーニングができる。
【００２９】
一方で、水溶性パッド５０は、不溶性の防漏シートなどを使用していないため、排泄物が多い場合など、排泄物が水溶性パッド５０から漏れ出る場合もある。この場合には、その排泄物をおむつカバー２０の前身頃不織布２２Ａ及び後身頃不織布２２Ｂが受け止め、前身頃防漏シート３０Ａ及び後身頃防漏シート３０Ｂが排泄物を外へ漏れ出ないようにする。このように、パンツ型おむつカバー２０の前身頃不織布２２Ａ及び後身頃不織布２２Ｂが汚れてしまったら、このパンツ型おむつカバー２０は廃棄する。
【００３０】
図５は、水溶性パッド５０の平面図であり、図６は、図５のＢ−Ｂ断面図である。水溶性パッド５０の平面形状は、短辺と長辺とを有する長方形型である。水溶性パッドの一方の短辺には切り込み部５１が２箇所形成され、他方の短辺にも切り込み部５１が２箇所形成されている。そして、一方の切り込み部５１から他方の切り込み部５１までミシン目５３が形成されている。同様に、水溶性パッドの一対の長辺には切り込み部５２がそれぞれ２箇所形成されている。そして、一方の切り込み部５２から他方の切り込み部５２までミシン目５４が形成されている。
【００３１】
切り込み部５１，切り込み部５２、ミシン目５３及びミシン目５４は、水溶性パッド５０の使用後に、水溶性パッド５０を細かく分割できるようにするためである。水溶性パッド５０は、すべて水溶性の素材からなる。排泄物が小便である場合には、切り込み部５１，５２及びミシン目５３，５４を使って、９分割する。これにより、水溶性パッド５０を、小便用の少ない水量で水洗トイレを詰まらせること無く流すことができる。排泄物が大便である場合には、大便を水洗トイレに入れた後、切り込み部５１，５２及びミシン目５３，５４を使って、９分割する。これにより、水溶性パッド５０及び大便を、水洗トイレで流すことができる。細かく分割できることで、水洗トイレを使用するため、使用者は物理的にも心理的にも安心できる。また、水溶性パッド５０をまとめて回収し、洗浄した後に再生パルプに再生、または吸水紙に再利用できる。
【００３２】
図５では、切り込み部５１が上下２箇所，切り込み部５２が左右２箇所に設け、９分割に分けることができるようにした。しかし、切り込み部５１又は切り込み部５２の一方だけ設けて、３分割にできるようにしてもよいし、切り込み部５１又は切り込み部５２の数を増やして、１６分割にできるようにしてもよい。
【００３３】
図５では、粘着テープＡＴ（ＡＴ−Ａ、ＡＴ−Ｂ）が、長方形状の水溶性パッド５０の短辺側にそれぞれ一箇所ずつ配置されている。この粘着テープＡＴの基材は、紙などの水溶性素材でできており、その上に粘着剤が塗布されている。粘着剤は基本的に水溶性物質である。またその粘着剤を覆うように、カバーフィルムが取り付けられている。水溶性パッド５０を、パンツ型おむつカバー２０に取り付ける際は、粘着テープＡＴ−Ａのカバーフィルムを剥がし、粘着テープＡＴ−Ａを前身頃不織布２２Ａに貼り付ける。次に、粘着テープＡＴ−Ｂのカバーフィルムを剥がし、粘着テープＡＴ−Ｂを後身頃不織布２２Ｂに貼り付ける。特に図示しないが、前身頃不織布２２Ａに粘着テープＡＴ−Ａを取り付ける粘着テープＡＴ−Ａの形状に一致するマークと、後身頃不織布２２Ｂに粘着テープＡＴ−Ｂを取り付ける粘着テープＡＴ−Ｂの形状に一致するマークとを描いておくことが望ましい。なお、水溶性パッド５０が、パンツ型おむつカバー２０の所定位置に配置できるのであれば、必ずしも粘着テープＡＴを設ける必要はない。
【００３４】
図６に示されるように、水溶性パッド５０は複数の水溶性素材からなり、複数の素材が何層にも重ねあわせた構造を有している。まず、水溶性パッド５０は４層から８層に重ねあわせた吸水紙層６１を有する。まず吸水紙層６１は、Ｙ軸方向に溝ができるように凹凸加工（エンボス加工）されている。吸水紙層６１まで浸透した小便などの排泄物は、毛管現象によりＸ軸方向に広がるとともに給水する。
【００３５】
吸水紙層６１の上（＋Ｙ軸方向）に、粉砕パルプ及び吸水性ポリマーの混合層６３が配置される。具体的には粉砕パルプとして例えば植物でん粉などのセルロース系のパルプがあり、また吸水ポリマーとして、ポリアクリル酸系水溶性ポリマーなどがある。
【００３６】
これら吸水紙層６１及び混合層６３は、ステープル・レーヨン綿層６５で全体が覆われるように巻かれる。つまり吸水紙層６１の下（−Ｙ軸方向）、混合層６３の上（＋Ｙ軸方向）、これらの横方向（±Ｘ軸方向）がステープル・レーヨン綿層６５で覆われる。ステープル・レーヨン綿層６５は、吸水性以外に、吸水紙層６１と混合層６３とが横ずれ（Ｘ，Ｙ，Ｚ軸方向）したりしないよう設けられている。ここでステープル・レーヨン綿とは、後述する高級レーヨン綿床と比較して短い繊維長のレーヨン綿をいう。ステープル・レーヨン綿は、吸水性に優れ且つ水溶性である。
【００３７】
このステープル・レーヨン綿層６５の下（−Ｙ軸方向）から横にわたって、防水フィルム６７が配置される。小便などの排泄物が多い場合に、すぐに水溶性パッド５０から漏れ出ないようにするためである。防水フィルム６７は水溶性であるため、この防水フィルム６７の防水機能は一時的である。具体的には防水フィルム６７は、親水性が非常に強く、温水に可溶というポリビニルアルコール (polyvinyl alcohol, PVA)フィルムである。
【００３８】
覆いシート６９が、吸水紙層６１、混合層６３、ステープル・レーヨン綿層６５及び防水フィルム６７を覆う。覆いシート６９は、人の肌に触れるので、立体ギャザーを形成する肌触りのよい湿式不織布が使われる。また覆いシート６９の素材は高級レーヨンであり水溶性である。
【００３９】
現在、一般的に使用されている紙おむつ及び生理用ナプキンなどの水溶性パッドには、必ず中に吸収体及びモレ防止のプラスチックフィルムが入っている。プラスチックは化学繊維であるため、使用後は生ごみとして回収し、焼却所等で焼き捨てることとなる。また焼却処分することは、大気汚染にも大きな影響を与えているとともに、後処理のコスト及び負荷が大きい。また、これまでの水溶性パッドは、水洗トイレで流せないため、大便などの排泄物を水洗トイレで流した後、水溶性パッドを生ごみとして処理する手間が生じていた。
【００４０】
一方、本実施形態の水溶性パッド５０は、水洗トイレで分解可能であり、焼却の必要もないので環境汚染を回避することができる。また、水溶性パッド５０は、排泄物とともに水洗トイレで流すことができるため、処理する手間が少なくて済む。
【００４１】
＜第２実施形態＞
第１実施形態で示されたおむつカバー２０は人間用のおむつカバーであるが、おむつカバー２０の形状をペット用の形状にしてペット用おむつカバー１２０として形成されても良い。以下にペット用おむつカバー１２０について説明する。また、以下の説明では、第１実施形態と同じ部分に関しては第１実施形態と同じ符号を用いてその説明を省略する。
【００４２】
（ペット用おむつカバー１２０の構成）
図７（ａ）は、犬１１０に装着されたペット用おむつカバー１２０の図である。ペット用おむつカバー１２０には、犬１１０の胴体用の開口部１２７、尻尾１１１用の開口部１２８、及び後足１１２用の開口部１２９が形成されている。以下の説明では、ペット用おむつカバー１２０から見て胴体用の開口部１２７が形成される方向を＋Ｙ軸方向、Ｙ軸方向に垂直で下部不織布１２２Ａから上部不織布１２２Ｂに向かう方向を＋Ｚ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向に垂直な方向をＸ軸方向として説明する。
【００４３】
ペット用おむつカバー１２０は主に、犬１１０の腹部に当てられる下部不織布１２２Ａ及び犬１１０の背部に当てられる上部不織布１２２Ｂの２枚の不織布により構成されている。また、下部不織布１２２Ａ及び上部不織布１２２Ｂの外側（非肌当接面側）には、下部防漏シート１３０Ａ及び上部防漏シート１３０Ｂがそれぞれ下部不織布１２２Ａ及び上部不織布１２２Ｂを覆うように配置されている。
【００４４】
下部不織布１２２Ａ及び上部不織布１２２Ｂは、前身頃不織布２２Ａ及び後身頃不織布２２Ｂと同様の素材により形成される。また、ペット用おむつカバー１２０は、例えば、下部不織布１２２Ａと上部不織布１２２Ｂとが犬１１０の両側部１３９及び後部１３８に重なる部分において、互いに熱溶着されることにより一体的に形成される。
【００４５】
下部防漏シート１３０Ａ及び上部防漏シート１３０Ｂは防漏シート３０と同様の素材により形成される。また、下部防漏シート１３０Ａ及び上部防漏シート１３０Ｂは防漏シート３０と同様に通気性が良くないため、通風用の貫通穴３２が設けられても良い。図７（ａ）では、下部防漏シート１３０Ａの両側部１３９の周辺及び後足用の開口部１２９の周辺に通風用の貫通穴３２が形成される例が示されている。
【００４６】
図７（ｂ）は、下部不織布１２２Ａの平面図である。図７（ｂ）に示される下部不織布１２２Ａでは、−Ｚ軸側の面に下部防漏シート１３０Ａが配置される。また、図７（ｂ）には、下部不織布１２２Ａに重なる貫通孔３２の位置が点線で示されている。下部不織布１２２Ａの＋Ｘ及び−Ｘ軸側の両側面には、上部不織布１２２Ｂに熱溶着される領域である領域１３９ａが形成されている。領域１３９ａは、ペット用おむつカバー１２０が犬１１０に装着された場合に犬１１０の両側部１３９に重なる。
【００４７】
下部不織布１２２Ａの−Ｙ軸側の端には、上部不織布１２２Ｂに熱溶着される領域である領域１３８ａが形成されている。領域１３８ａは、ペット用おむつカバー１２０が犬１１０に装着された場合に犬１１０の後部１３８に重なる。
【００４８】
下部不織布１２２Ａでは、−Ｙ軸側の＋Ｘ軸側及び−Ｙ軸側の−Ｘ軸側の角が下部不織布１２２Ａの内側に曲線状に切れ込んで形成されている。このように形成される切れ込み１２９ａは、犬１１０の後足１１２をペット用おむつカバー１２０から出すための開口部１２９の一部を形成する。
【００４９】
図７（ｃ）は、上部不織布１２２Ｂの平面図である。図７（ｃ）に示される上部不織布１２２Ｂでは、＋Ｚ軸側の面に上部防漏シート１３０Ｂが配置される。上部不織布１２２Ｂの＋Ｘ及び−Ｘ軸側の両側面には、下部不織布１２２Ａに熱溶着される領域である領域１３９ｂが形成されている。また、上部不織布１２２Ｂの−Ｙ軸側の端には下部不織布１２２Ａに熱溶着される領域である領域１３８ｂが形成されている。ペット用おむつカバー１２０は、下部不織布１２２Ａの領域１３９ａと上部不織布１２２Ｂの領域１３９ｂとが互いに重ね合わされ、下部不織布１２２Ａの領域１３８ａと上部不織布１２２Ｂの領域１３８ｂとが互いに重ね合わされて熱溶着されることにより形成される。
【００５０】
上部不織布１２２Ｂでは、−Ｙ軸側の＋Ｘ軸側及び−Ｙ軸側の−Ｘ軸側の角に、犬１１０の後足１１２をペット用おむつカバー１２０から出すための切れ込み１２９ｂが形成されている。切れ込み１２９ｂは上部不織布１２２Ｂの内側に曲線状に切れ込んで形成されている。切れ込み１２９ｂが上部不織布１２２Ｂに切れ込む量は、下部不織布１２２Ａの切れ込み１２９ａが下部不織布１２２Ａに切れ込む量よりも少ない。
【００５１】
上部不織布１２２Ｂには、ペット用おむつカバー１２０から犬１１０の尻尾１１１を出すためのスリット１２８ｂが設けられている。犬の尻尾の位置は犬の犬種等により個体差があるが、尻尾１１１を出す開口部１２８をスリット状に形成することにより犬の尻尾の位置の個体差に対応することができる。
【００５２】
図８は、＋Ｙ軸側から−Ｙ軸方向に見たペット用おむつカバー１２０の図である。ペット用おむつカバー１２０は、下部不織布１２２Ａの領域１３９ａ及び領域１３８ａと、上部不織布１２２Ｂの領域１３９ｂ及び領域１３８ｂと、が互いに熱溶着されることにより形成される。そのため、ペット用おむつカバー１２０には、熱溶着された領域である熱溶着領域ＨＡが形成されている。また、ペット用おむつカバー１２０には、胴体用の開口部１２７、尻尾用の開口部１２８、及び一対の後足用の開口部１２９の４つの開口部が形成されている。
【００５３】
ペット用おむつカバー１２０には、一対の後足用の開口部１２９の間及び上部不織布１２２Ｂから下部不織布１２２Ａにかけて、水溶性パッド１５０が配置される。水溶性パッド１５０は、水溶性パッド５０（図５参照）と同様の素材で形成され、水溶性パッド５０と同様の切り込み部５１、５２及びミシン目５３、５４が形成されている。一方、水溶性パッド１５０は、水溶性パッド５０とは異なる大きさ、形状に形成される。水溶性パッド１５０の大きさ、形状は、ペット用おむつカバー１２０の内部形状及び犬１１０の胴体形状に合わせて調整される。水溶性パッド１５０は、犬１１０の腹部及び後部１３８を覆う形状及び大きさに形成される。これにより、尿漏れ等を防ぐことが出来る。
【００５４】
水溶性パッド１５０には水溶性パッド５０と同様に粘着テープＡＴが配置される。これにより、水溶性パッド１５０はペット用おむつカバー１２０の内部の任意の位置に自由に配置することができる。
【００５５】
従来のペット用おむつカバーは、１枚の布状に形成され、犬の腹部及び後部を覆うように巻いてマジックテープ（登録商標）等により固定することにより、犬に装着されていた。しかし、マジックテープ等の装着のための機能をペット用おむつカバーに配置しなければならないことにより、ペット用おむつカバーの製造コストが高くなっていた。また、犬では犬種等の違いにより胴体形状、尻尾の位置等が異なる。従来のペット用おむつカバーでは、この差異に合わせることが出来るように、ゆとりをもった形状に形成されるため、尿漏れ等が起こりやすかった。
【００５６】
ペット用おむつカバー１２０では、弾性伸縮性能を有する素材の不織布を基材として用いることにより、マジックテープ等の装着のための機能を配置しなくても犬に装着することができる。また、熱溶着できる不織布が用いられることにより、ペット用おむつカバー１２０の製造が容易になっている。これらのことにより、ペット用おむつカバー１２０は従来のペット用おむつカバーよりも低コストで製造することが出来る。
【００５７】
また、ペット用おむつカバー１２０は、弾性伸縮性能を有する事により、犬の体にフィットするように犬に装着することができる。これにより、水溶性パッド１５０を犬の排尿部に適合するように配置することが容易になり、尿漏れ等を防ぐことが出来る。
【００５８】
一方、ペット用おむつカバーでは、犬の尻尾の位置、大きさは、犬種等により異なるため、各個体に合わせるように尻尾用の開口部を設けることが困難であった。そのため、どの個体でも尻尾を出すことができるように、尻尾用の開口部として大きめのスリットが形成される場合がある。しかし、従来のペット用おむつカバーにスリット等の開口部を設けた場合には、開口部が広がりすぎて尿漏れの原因になる場合があった。これに対して、ペット用おむつカバー１２０では、弾性伸縮性能を有して犬にフィットするように装着されることにより、スリットが形成されてもスリットが不必要に大きく広がることがなく、開口部の大きさを最小に留めることができるため、尿漏れ等を防ぐことが出来る。
【００５９】
ペット用おむつカバー１２０では、犬用のペット用おむつカバーとして説明されたが、猫等の他のペット用のペット用おむつカバーとして用いられても良い。
【００６０】
以上、本発明の最適な実施形態について詳細に説明したが、当業者に明らかなように、本発明はその技術的範囲内において実施形態に様々な変更・変形を加えて実施することができる。
【００６１】
例えば、尻尾用の開口部１２８では、スリットの代わりにミシン目が形成されることによって、犬の各個体の尻尾の位置に合わせてミシン目を切ることにより尻尾用の開口部１２８を形成することが出来るようにしても良い。
【００６２】
また、ペット用おむつカバー１２０では、尻尾用の開口部１２８及び後足用の開口部１２９の各開口部を複数のスリットとして形成しても良い。各犬の体型に合った位置のスリットを使用することにより、犬の後足の間隔、後足の大きさ等に合わせてペット用おむつカバーをより犬にフィットさせるように装着することができる。これにより、ペット用おむつカバーの装着の不具合による犬のストレスを軽減することができる。また、ペット用おむつカバーが弾性伸縮性能を有する事によって各開口部の大きさを最小の大きさとすることができるため、尿漏れ等を防ぎ易い。さらに、使用されないスリットは、不織布が弾性伸縮することにより大きな開口とならないため、使用されないスリットからも尿漏れ等が起きにくくなる。
【符号の説明】
【００６３】
２０  …  おむつカバー
２２  …  不織布  （２２Ａ  …  前身頃不織布、２２Ｂ  …  後身頃不織布）
２７  …  腰用の開口部
２９  …  一対の脚部の開口部
３０  …  防漏シート（３０Ａ  …  前身頃防漏シート、３０Ｂ  …  後身頃防漏シート）
３２  …  通風用の貫通穴
３８  …  股下部
３９  …  両側部
５０、１５０  …  水溶性パッド
５１，５２  …  切り込み部
５３，５４  …  ミシン目
６１  …  吸水紙層
６３  …  混合層
６５  …  ステープル・レーヨン綿層
６７  …  防水フィルム
６９  …  覆いシート
９２  …  高圧水切断装置
９４  …  エンボスロール
９６  …  アンビルロール
１１０  …  犬
１１１  …  尻尾
１１２  …  後足
１２０  …  ペット用おむつカバー
１２２Ａ  …  下部不織布
１２２Ｂ  …  上部不織布
１２７  …  胴体用の開口部
１２８  …  尻尾用の開口部
１２８ｂ  …  スリット
１２９  …  後足用の開口部
１２９ａ、１２９ｂ  …  切れ込み
１３０Ａ  …  下部防漏シート
１３０Ｂ  …  上部防漏シート
１３８  …  犬１１０の後部
１３９  …  犬１１０の両側部
ＡＴ  …  粘着テープ
ＨＡ  …  熱溶着領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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