(57)【要約】【課題】装置が大型化せず、幅ガイドを印字部の近傍に配置できるプリンタを得る。【解決手段】連続紙Ｐの搬送路Ａを形成する本体部２０に設けられた印字部と、印字部を構成するプラテンローラ４１を駆動するステッピングモータ４６と、連続紙Ｐの幅方向の位置をガイドする一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂと、ステッピングモータ４６の上方で、且つ、幅ガイド５２ａ，５２ｂの印字部側に配置され、幅ガイド５２ａ，５２ｂに対して相互に接近・離間した移動を行わせる移動方向拘束部６４と、幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動を阻止および許容するように幅ガイド５２ａ，５２ｂを規制する移動許否部７０とを有する。【選択図】図９
2015020300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字媒体の搬送路を形成する本体部と、
前記本体部に設けられ、印字媒体に所定の情報を印字する印字ヘッド、および印字媒体を挟んで当該印字ヘッドと対向する位置に設けられたプラテンローラを備えた印字部と、
前記プラテンローラを駆動するモータと、
印字媒体の幅方向の位置をガイドする一対のガイド部と、
前記モータの上方で、且つ、前記一対のガイド部の前記印字部側または前記一対のガイド部の前記印字部とは反対側に配置され、前記一対のガイド部に対して相互に接近する方向および離間する方向に移動を行わせる移動方向拘束部と、
前記一対のガイド部の移動を阻止および許容するように前記一対のガイド部を規制する移動許否部と、
を有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記搬送路の一方の前記ガイド部側には、前記移動許否部が配置された孔部が形成され、
前記搬送路の他方の前記ガイド部側であって前記孔部の側方には、前記モータが配置されている、
ことを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記移動方向拘束部は、
前記一対のガイド部にそれぞれ取り付けられ、前記一対のガイド部の移動する方向に沿って相互に平行に配置された一対のラックギアと、
前記本体部に回転自在に取り付けられて前記一対のラックギアの間に配置され、前記一対のラックギアと噛み合ったピニオンギアと、
で構成されることを特徴とする請求項１または２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記移動許否部は、
前記本体部に設けられ、前記一対のガイド部の移動方向と交差する方向に延びた複数の連続した溝部からなる第１の係止溝列と、
前記第１の係止溝列と係合可能な第２の係止溝列を備えて前記移動方向拘束部に設けられ、前記第２の係止溝列と前記第１の係止溝列とが係合して前記一対のガイド部の移動が阻止される第１の位置と前記第２の係止溝列と前記第１の係止溝列との係合が解除されて前記一対のガイド部の移動が許容される第２の位置とに移動可能な係合部材と、
前記係合部材を前記第１の位置に付勢する付勢部材とを備え、
前記付勢部材の付勢力に抗して前記係合部材を前記第２の位置に移動させた状態で前記一対のガイド部を移動させる、
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記第１の係止溝列は、前記一対のガイド部の移動方向に沿うとともに相互に反対方向に傾斜した傾斜面と前記一対のガイド部の移動方向に対して垂直な垂直面とで形成された複数の連続した前記溝部からなり、相互に隙間を空けて配置された一対の第１の係止溝列で構成され、
前記係合部材は、前記一対の第１の係止溝列の間の隙間を貫通して配置されて前記第２の位置に移動させるときに操作される棒状の基部と、前記基部から突出して設けられ、前記一対の第１の係止溝列と対向した前記第２の係止溝列を有する一対のフランジ部とを備え、
前記第２の係止溝列は、前記一対の第１の係止溝列を構成する前記溝部の前記傾斜面および前記垂直面に対応した面を有する複数の連続した前記溝部で構成された一対の第２の係止溝列で構成されている、
ことを特徴とする請求項４記載のプリンタ。
【請求項６】
前記係合部材は、前記搬送路の側方において上方に突出して設けられ、
前記係合部材を押下すると当該係合部材が前記第１の位置から前記第２の位置に移動する、
ことを特徴とする請求項３〜５の何れか一項に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタには、印字媒体に所定の情報を印字する印字ヘッド、および印字媒体を挟んで印字ヘッドと対向する位置に設けられたプラテンローラを備えた印字部が設けられている。そして、印字ヘッドと回転するプラテンローラとで印字媒体を挟持して搬送することにより、印字媒体に所定の情報を印字している。
【０００３】
そして、長尺状の印字媒体を搬送する場合には、当該印字媒体の幅方向の位置をガイド（例えば、印字媒体が搬送路の幅方向の中央部になるようにガイド）するための一対のガイド部が搬送路上に配置されている。
【０００４】
ここで、ガイド部は印字部から搬送方向上流側に大きく離れた位置に配置された構造となっている。これは、一対のガイド部に対して相互に接近する方向および離間する方向に移動を行わせるためのラック・アンド・ピニオン機構などの移動方向拘束部がガイド部の下方に設けられており、ガイド部を印字部の近傍に設けようとすると、プラテンローラなどを回転させるための動力機構であるステッピングモータと物理的に干渉してしまうためである。
【０００５】
なお、プリンタにおける用紙などの印字媒体の搬送を記載した文献としては、例えば特開２００５−３１４０４７号公報がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−０３２０１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したようにガイド部の下方に移動方向拘束部が設けられているために、ガイド部を印字部の近傍に設けることができなくなり、印字部、ガイド部および移動方向拘束部をユニット化することができない。
【０００８】
また、ガイド部が印字部から搬送方向上流側に大きく離れた位置に配置されていると、移動方向拘束部を介してガイド部の移動を阻止するための機構も印字部から搬送方向上流側に大きく離れた位置に配置せざるを得なくなり、操作性がよくない。
【０００９】
なお、ガイド部とステッピングモータとの距離を開けて移動方向拘束部を配置することで移動方向拘束部とステッピングモータとの干渉を回避することも可能であるが、その分だけ装置が大型化してしまう。
【００１０】
本発明は、上述の技術的背景からなされたものであって、装置が大型化することなく、ガイド部を印字部の近傍に配置することのできるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明のプリンタは、印字媒体の搬送路を形成する本体部と、前記本体部に設けられ、印字媒体に所定の情報を印字する印字ヘッド、および印字媒体を挟んで当該印字ヘッドと対向する位置に設けられたプラテンローラを備えた印字部と、前記プラテンローラを駆動するモータと、印字媒体の幅方向の位置をガイドする一対のガイド部と、前記モータの上方で、且つ、前記一対のガイド部の前記印字部側または前記一対のガイド部の前記印字部とは反対側に配置され、前記一対のガイド部に対して相互に接近する方向および離間する方向に移動を行わせる移動方向拘束部と、前記一対のガイド部の移動を阻止および許容するように前記一対のガイド部を規制する移動許否部と、を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明のプリンタは、上記請求項１に記載の発明において、前記搬送路の一方の前記ガイド部側には、前記移動許否部が配置された孔部が形成され、前記搬送路の他方の前記ガイド部側であって前記孔部の側方には、前記モータが配置されている、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明のプリンタは、上記請求項１または２に記載の発明において、前記移動方向拘束部は、前記一対のガイド部にそれぞれ取り付けられ、前記一対のガイド部の移動する方向に沿って相互に平行に配置された一対のラックギアと、前記本体部に回転自在に取り付けられて前記一対のラックギアの間に配置され、前記一対のラックギアと噛み合ったピニオンギアと、で構成されることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の発明のプリンタは、上記請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、前記移動許否部は、前記本体部に設けられ、前記一対のガイド部の移動方向と交差する方向に延びた複数の連続した溝部からなる第１の係止溝列と、前記第１の係止溝列と係合可能な第２の係止溝列を備えて前記移動方向拘束部に設けられ、前記第２の係止溝列と前記第１の係止溝列とが係合して前記一対のガイド部の移動が阻止される第１の位置と前記第２の係止溝列と前記第１の係止溝列との係合が解除されて前記一対のガイド部の移動が許容される第２の位置とに移動可能な係合部材と、前記係合部材を前記第１の位置に付勢する付勢部材とを備え、前記付勢部材の付勢力に抗して前記係合部材を前記第２の位置に移動させた状態で前記一対のガイド部を移動させる、ことを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明のプリンタは、上記請求項４記載の発明において、前記第１の係止溝列は、前記一対のガイド部の移動方向に沿うとともに相互に反対方向に傾斜した傾斜面と前記一対のガイド部の移動方向に対して垂直な垂直面とで形成された複数の連続した前記溝部からなり、相互に隙間を空けて配置された一対の第１の係止溝列で構成され、前記係合部材は、前記一対の第１の係止溝列の間の隙間を貫通して配置されて前記第２の位置に移動させるときに操作される棒状の基部と、前記基部から突出して設けられ、前記一対の第１の係止溝列と対向した前記第２の係止溝列を有する一対のフランジ部とを備え、前記第２の係止溝列は、前記一対の第１の係止溝列を構成する前記溝部の前記傾斜面および前記垂直面に対応した面を有する複数の連続した前記溝部で構成された一対の第２の係止溝列で構成されている、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載の発明のプリンタは、上記請求項３〜５の何れか一項に記載の発明において、前記係合部材は、前記搬送路の側方において上方に突出して設けられ、前記係合部材を押下すると当該係合部材が前記第１の位置から前記第２の位置に移動する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、移動方向拘束部をガイド部の印字部側に配置しているので、ガイド部を印字部の近傍に配置することができる。また、ガイド部を印字部の近傍に配置しても、装置が大型化することがない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態に係るプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】図１のプリンタの筐体を示す分解斜視図である。
【図３】図１のプリンタにおいて上部筐体を開いた状態で示す斜視図である。
【図４】図１のプリンタの内部構造を示す概念図である。
【図５】図１のプリンタの本体部を示す分解斜視図である。
【図６】図１のプリンタの本体部を示す斜視図である。
【図７】図１のプリンタの本体部を構成する印字ユニットを示す側面図である。
【図８】図７の印字ユニットが開いた状態を示す側面図である。
【図９】図１のプリンタの本体部を構成する印字ユニットの下側印字ユニットを背面側から示す斜視図である。
【図１０】図１のプリンタに設けられた幅ガイド、移動方向拘束部および操作片を示す斜視図である。
【図１１】図１０の一部を抽出して示す分解斜視図である。
【図１２】図１１のさらに一部を抽出して図１１とは異なるアングルから示す斜視図である。
【図１３】図１のプリンタの本体部を構成する下側印字ユニットの搬送方向に沿った断面図である。
【図１４】図１のプリンタの本体部を構成する下側印字ユニットの要部を下方から示す斜視図である。
【図１５】（ａ）は、図１のプリンタの本体部に形成された一方の第１の係止溝列と、操作片に設けられた一方の第２の係止溝列とが嵌り合った状態を示す説明図、（ｂ）は、図１のプリンタの本体部に形成された他方の第１の係止溝列と、操作片に設けられた他方の第２の係止溝列とが嵌り合った状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００２０】
図１および図２に示すように、本実施の形態のプリンタ１０では、下部筐体１１ａと、下部筐体１１ａに対して開放および閉鎖可能に取り付けられたカバーである上部筐体１１ｂと、下部筐体１１ａの前面に形成された切り欠き部を閉塞する前面カバー１１ｃとで筐体部１１が構成されている。また、筐体部１１の内部には、図３に示すように、本体部２０が収納されている。さらに、筐体部１１の前面には、本体部２０で印字された連続紙Ｐ（印字媒体）が排出される横長の排出口１２が形成されている。
【００２１】
図２に示すように、下部筐体１１ａの後部には２つのヒンジ部１３ａ、ヒンジ部１３ｂが下部筐体１１ａと一体形成されている。また、上部筐体１１ｂの後部には、ヒンジ部１３ａに対応したヒンジ部１４ａ、およびヒンジ部１３ｂに対応したヒンジ部１４ｂが上部筐体１１ｂと一体形成されている。
【００２２】
ヒンジ部１３ａおよびヒンジ部１４ｂは横方向に延びた円筒形状を呈しており、ほぼ半周にわたって長孔１５が形成されている。また、ヒンジ部１３ｂおよびヒンジ部１４ａは、円筒形状のヒンジ部１４ｂおよびヒンジ部１３ａに挿入される突起部１６を有しており、当該突起部１６の先端には、ヒンジ部１４ｂおよびヒンジ部１３ａに挿入されたときに長孔１５を通して見える位置になるピン孔１７が形成されている。
【００２３】
したがって、下部筐体１１ａと上部筐体１１ｂとを相対的に横方向にスライドさせてヒンジ部１３ａにヒンジ部１４ａを挿入すると同時にヒンジ部１４ｂにヒンジ部１３ｂを挿入し、さらに長孔１５を通してピン孔１７にストッパピン（図示せず）を取り付ければ、上部筐体１１ｂが下部筐体１１ａに対して開閉可能に取り付けられるとともに、上部筐体１１ｂの開放動作に伴ってストッパピンが長孔１５内を移動してその一方端に当たることにより、上部筐体１１ｂの可動範囲が規制される。
【００２４】
図１および図２において、上部筐体１１ｂの上面には窓孔１８が形成されている。この窓孔１８は、筐体部１１に収納された本体部２０に設けられた入力部（印刷枚数などの各種設定を入力操作するための部位）２１および表示部（入力部で入力された情報等が表示される部位）２２に対応する位置となっており、作業者はこの窓孔１８を介して入力部２１を操作し、表示部２２に表示された情報を取得する。
【００２５】
図３および図４に示すように、本実施の形態のプリンタ１０は、表面に剥離剤が設けられた長尺状の台紙の長手方向に沿って複数枚のラベルが所定間隔おきに仮着されたロール状の連続紙Ｐをシート状に引き出してラベル上に所定の情報を印字するものであり、連続紙Ｐの搬送路Ａを形成する本体部２０を有している。
【００２６】
但し、プリンタ１０で印刷される印字媒体としては、連続紙Ｐに限定されるものではなく、例えば、タグ（荷札や値札などの札）が連続したタグ連続紙、あるいはこれらラベル連続紙やタグ連続紙が個別の片になったラベル片やタグ片などを用いることができる。
【００２７】
図４および図５に示すように、本体部２０は、連続紙Ｐに印字を行う印字ユニット２０ａと、印字ユニット２０ａに対して連続紙Ｐを供給する供給ユニット２０ｂとで構成されている。そして、印字ユニット２０ａの幅方向両端に形成された連結凹部２３ａと、この連結凹部２３ａに対応して供給ユニット２０ｂの幅方向両端に形成された連結凸部２３ｂとが嵌り合うことにより、図６に示すように、印字ユニット２０ａと供給ユニット２０ｂとが相互に連結されて一体になる。
【００２８】
図４および図５において、供給ユニット２０ｂには、ロール状に巻き回された連続紙Ｐのコア（芯）Ｐｚを貫通することにより連続紙Ｐを回転可能に支持するコアガイド３０と、コアガイド３０を貫通してスライド移動可能に設けられて当該コアガイド３０に支持された連続紙Ｐの両側面を規制する一対のロール幅ガイド３１と、コアガイド３０の両端を支持するコアガイド支持部３２とが形成されている。
【００２９】
印字ユニット２０ａには、発熱素子を有するサーマルヘッド４０（印字ヘッド）が設けられており、サーマルヘッド４０に対向する位置にプラテンローラ４１が回転可能に設けられており、これらサーマルヘッド４０とプラテンローラ４１とで印字部が構成されている。
【００３０】
また、印字ユニット２０ａには、インクが含浸されてロール状に巻き回されたインクリボンＲ（長尺シート体の一例）を回転可能に支持して当該インクリボンＲをサーマルヘッド４０に供給するためのリボン供給軸４２（長尺シート体保持装置の一例）、およびサーマルヘッド４０により連続紙Ｐにインクが熱転写された後の使用済みのインクリボンＲを巻き取るリボン巻取軸４３（長尺シート体保持装置の一例）が設けられている。なお、リボン供給軸４２から引き出されたインクリボンＲは、サーマルヘッド４０を経由してリボン巻取軸４３に巻き取られる走行路を形成している。
【００３１】
プラテンローラ４１は硬質のゴム製部材で構成されて一方端にプラテンギア４１ａが取り付けられている。プラテンギア４１ａは、ステッピングモータ４６の回転軸に取り付けられた駆動ギア４６ａとギア４７を介して結合されており、ステッピングモータ４６によりプラテンローラ４１が回転駆動されるようになっている。また、サーマルヘッド４０に設けられた図示しない弾性手段によって、サーマルヘッド４０はプラテンローラ４１側に押し付けられている。
【００３２】
したがって、プラテンローラ４１がサーマルヘッド４０とで連続紙Ｐを挟持して回転することにより、コアガイド３０に支持されたロール状の連続紙Ｐが引き出されて搬送され、これによって本体部２０において連続紙Ｐの搬送路Ａが形成される。また、連続紙Ｐは裏面がプラテンローラ４１に支持された状態でサーマルヘッド４０により所定情報の印字が行われる。
【００３３】
コアガイド３０に支持されたロール状の連続紙Ｐが引き出されてサーマルヘッド４０に至る連続紙Ｐの搬送路Ａ上には、ダンパローラ５０が配置されている。ダンパローラ５０は、上端部が支持フレーム４４に取り付けられたローラ支持棒５１の下端部に軸部５０ａを介して回転自在に支持されており、連続紙Ｐを押さえつけながら回転することにより、連続紙Ｐが規定の搬送路Ａに沿って弛みなく張られた状態で搬送されるようにしている。
【００３４】
なお、ダンパローラ５０からサーマルヘッド４０に至る搬送路Ａ上には、連続紙Ｐの位置を検出するセンサ６３が内蔵され、さらに連続紙Ｐの幅方向を適正な位置に規制してサーマルヘッド４０に案内する幅ガイド５２（ガイド部）が配置されている。
【００３５】
前述の支持フレーム４４は、適宜配置された連結板４４ａで相互に連結された一対で構成されている。そして、サーマルヘッド４０、プラテンローラ４１、リボン供給軸４２およびリボン巻取軸４３の両端、ならびにローラ支持棒５１のダンパローラ５０との反対側である上端部が、このような一対の支持フレーム４４に支持されている。なお、前述した入力部２１および表示部２２は、一方の支持フレーム４４の上面に配置されている。
【００３６】
なお、本実施の形態のプリンタは、印字ヘッドとしてサーマルヘッド４０を用いた熱転写方式のプリンタであるが、縦横に並べたドットに対応する細いピンをインクリボンＲに叩き付けるドットインパクト方式のプリンタでもよい。
【００３７】
本体部２０（の印字ユニット２０ａ）におけるサーマルヘッド４０の下流側近傍には、当該位置にある連続紙Ｐを検出するためのセンサ４８を備えたセンサユニット４５が、サーマルヘッド４０と対向するようにしてインクリボンＲの走行路に臨んで取り付けられている。また、連続紙Ｐを挟んでセンサ４８の反対側には、センサ４９が配置されている。
【００３８】
ここで、センサ４９は発光素子からなり、センサユニット４５に備えられたセンサ４８は、センサ４９から照射された光を受光可能な受光素子からなる。したがって、センサ４８とセンサ４９との間に連続紙Ｐがあるときには、センサ４９からの光は連続紙Ｐに遮蔽されるためにセンサ４８には受光されなくなり、これによってサーマルヘッド４０の下流側に連続紙Ｐがあると検知される。一方、センサ４８とセンサ４９との間に連続紙Ｐがないときには、センサ４９からの光はセンサ４８に受光されるため、これによってサーマルヘッド４０の下流側に連続紙Ｐはないと検知される。
【００３９】
図７に示すように、本体部２０を構成している印字ユニット２０ａは、プラテンローラ４１を有する下側印字ユニットＳ１（下側本体部）と、サーマルヘッド４０や支持フレーム４４を有する上側印字ユニットＳ２（上側本体部）とからなる。そして、図８に示すように、上側印字ユニットＳ２は回動支点Ｆを介して下側印字ユニットＳ１に取り付けられており、回動支点Ｆを中心に回動して下側印字ユニットＳ１に対して開閉可能になっている。
【００４０】
下側印字ユニットＳ１にはロック爪５３が設けられ、上側印字ユニットＳ２には、閉鎖時に当該ロック爪５３と係合する係合ピン（図示せず）が設けられている。そして、係合ピンがロック爪５３と係合することにより、上側印字ユニットＳ２が閉位置で下側印字ユニットＳ１にロックされ、開放するのが阻止される。なお、上側印字ユニットＳ２を開放する際には、解除レバー（図示せず）を操作して係合ピンのロック爪５３に対する係合を解除して、上側印字ユニットＳ２を回動支点Ｆを中心に回動させて上方に持ち上げればよい。
【００４１】
下側印字ユニットＳ１は、プラテンローラ４１の他に、センサ４９や幅ガイド５２を有している。また、下側印字ユニットＳ１には、上下方向に延びる長孔５４が形成されている。そして、長孔５４にダンパローラ５０の軸部５０ａが嵌め込まれて、ダンパローラ５０を上下方向に移動可能にしている。なお、前述のように、ダンパローラ５０は、ローラ支持棒５１の下端部に軸部５０ａを介して回転自在に支持されている。
【００４２】
一方、上側印字ユニットＳ２は、サーマルヘッド４０および支持フレーム４４の他に、リボン供給軸４２、リボン巻取軸４３、センサ４８を備えたセンサユニット４５を有している。また、ローラ支持棒５１の上端部を回動自在に支持するローラ支持部５１ａが設けられている。
【００４３】
なお、支持フレーム４４には、リボン供給軸４２およびリボン巻取軸４３のそれぞれを着脱可能に支持する軸支持部４２ａ，４３ａが設けられている。そしてリボン巻取軸４３側の軸支持部４３ａは、プラテンギア４１ａから離れた側の端部に設けられた図示しない伝達ギアと複数のギア列を介してモータとしてのステッピングモータ４６からの駆動力で回転可能に設けられている。
【００４４】
図７に示すように、上側印字ユニットＳ２が閉鎖しているときには、ローラ支持棒５１に支持されたダンパローラ５０は長孔５４の下部に位置するが、図８に示すように、上側印字ユニットＳ２が開放されたときには、上側印字ユニットＳ２の回動に伴う上昇で上昇するローラ支持部５１ａにローラ支持棒５１が引っ張られ、当該ローラ支持棒５１に支持されたダンパローラ５０は長孔５４の上部へと移動する。
【００４５】
したがって、連続紙Ｐをプリンタ１０にセットするときには、上部筐体１１ｂを開いて上側印字ユニットＳ２を開放位置にし、ダンパローラ５０を長孔５４の上部に移動させておく。これにより、連続紙Ｐをサーマルヘッド４０とプラテンローラ４１とで挟持される部位へと容易に通すことができる。
【００４６】
さて、サーマルヘッド４０の下流側近傍の位置にある連続紙Ｐを検出するためのセンサ４８を備えたセンサユニット４５は、サーマルヘッド４０の幅方向の一方端に設けられた支点４５ａ（図５，図６）を中心にして上方に回動可能に設けられている。
【００４７】
そして、図３〜図７に示すように、センサユニット４５がサーマルヘッド４０と対向し、センサ４８が連続紙Ｐを検出可能となる第１の位置では、センサユニット４５の支点４５ａとは反対側に突出して形成された保持突起４５ｂが、支持フレーム４４に設けられた保持部４４ｂに保持される（図５，図６参照）。
【００４８】
そして、第１の位置から支点４５ａを中心にして上方へ回動することにより、センサユニット４５は第１の位置よりもサーマルヘッド４０から離間した第２の位置になる。この第２の位置では、サーマルヘッド４０の前方にはセンサユニット４５がなくなって空間が広がる。そのため、後述のようにしてセンサユニット４５を第２の位置にしてインクリボンＲを装着すれば、サーマルヘッド４０とセンサ４８との間にインクリボンＲを通すことができる。
【００４９】
ここで、インクリボンＲを交換する際には、次のような手順にて行われる。
【００５０】
最初に、リボン巻取軸４３を支持フレーム４４の軸支持部４３ａから外して当該リボン巻取軸４３に巻き取られた使用済みのインクリボンＲを取り除き、再びリボン巻取軸４３を支持フレーム４４の軸支持部４３ａに装着する。
【００５１】
次に、上側印字ユニットＳ２を閉鎖位置（図７）から開放位置（図８）にし、リボン供給軸４２を支持フレーム４の軸支持部４２ａから外して当該リボン供給軸４２に新しいインクリボンＲをセットする。
【００５２】
そして、センサユニット４５を第１の位置から第２の位置へ回動して、サーマルヘッド４０の前方にセンサユニット４５が存在しない状態にする。その状態にしたならば、セットした新しいインクリボンＲをリボン供給軸４２から引き出し、サーマルヘッド４０を経由してリボン巻取軸４３へと導き、先端をリボン巻取軸４３に固定する。固定後、リボン供給軸４２あるいはリボン巻取軸４３を回してインクリボンＲの弛みを取る。
【００５３】
このようにしてインクリボンＲを取り付けたならば、センサユニット４５を回動して第２の位置から第１の位置へ戻し（これにより、インクリボンＲはセンサユニット４５とサーマルヘッド４０とで挟まれたようになる）、上側印字ユニットＳ２を開放位置（図８）から閉鎖位置（図７）に戻して、インクリボンＲの交換が完了する。
【００５４】
そして、センサユニット４５が第１の位置にあるとき、当該センサユニット４５とサーマルヘッド４０との間には隙間が形成され、この隙間がリボン供給軸４２からリボン巻取軸４３へと至るインクリボンＲの走行路の一部を構成している。
【００５５】
ここで、前述のように、ダンパローラ５０からサーマルヘッド４０に至る搬送路Ａ上には、連続紙Ｐの幅方向を適正な位置に規制してサーマルヘッド４０に案内する幅ガイド５２が配置されている。
【００５６】
すなわち、本体部２０を構成する印字ユニット２０ａの下側印字ユニットＳ１を背面側から示した図９において、幅ガイド５２は、サーマルヘッド４０とプラテンローラ４１とで構成される印字部に対して連続紙Ｐの搬送方向上流側の搬送路Ａに配置されている。
【００５７】
幅ガイド５２は連続紙Ｐの搬送方向と交差する方向に沿って移動可能に設けられており、図示するように、連続紙Ｐの両側をガイドするために一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂとなっている。
【００５８】
一方の幅ガイド５２ａには、連続紙Ｐの位置を検出するためのセンサ６３が取り付けられている。このセンサ６３は、連続紙Ｐを表裏で挟むように設けられた上側の投光部６３ａおよび下側の受光部６３ｂで構成されており、投光部６３ａから出射されて受光部６３ｂで受光された光の強さによって連続紙Ｐの位置を検出している。
【００５９】
すなわち、前述のように連続紙Ｐは台紙にラベルが所定間隔おきに仮着されていることから、台紙にラベルが仮着された位置と台紙にラベルが仮着されていない位置（台紙に仮着された隣り合うラベルとラベルとの間隔位置）とでは、連続紙Ｐによって遮られる光の強さが異なる。つまり、台紙にラベルが仮着された位置よりも台紙にラベルが仮着されていない位置の方が、受光部６３ｂでの受光量は多くなる。そこで、この受光量の差をもって連続紙Ｐの位置を、より詳しくは、ラベルが台紙上のどの位置にあるのかを、検出している。
【００６０】
一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの印字部側には、これらの幅ガイド５２ａ，５２ｂに対して相互に接近する方向および離間する方向に移動を行わせる移動方向拘束部６４が配置されている。
【００６１】
この移動方向拘束部６４は、図９および図１０に示すように、一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動する方向に沿って相互に平行に配置された一対のラックギア６４ａ，６４ｂと、本体部２０に（より詳しくは、本体部２０を構成する印字ユニット２０ａの下側印字ユニットＳ１に）に回転自在に取り付けられて一対のラックギア６４ａ，６４ｂの間に配置され、これら一対のラックギア６４ａ，６４ｂに噛み合ったピニオンギア６４ｃとで構成されている。また、ラックギア６４ａに幅ガイド５２ａが、ラックギア６４ｂに幅ガイド５２ｂが、それぞれ取り付けられている。
【００６２】
したがって、幅ガイド５２ａを幅ガイド５２ｂに接近する方向に移動させると、当該方向に移動するラックギア６４ａによりピニオンギア６４ｃが回転し、ピニオンギア６４ｃの回転によりラックギア６４ｂがラックギア６４ａと反対方向に移動し、これにより相手方の幅ガイド５２ｂが幅ガイド５２ａに接近する方向に移動する。一方、幅ガイド５２ａを幅ガイド５２ｂから離間する方向に移動させると、ラックギア６４ａ、ピニオンギア６４ｃ、ラックギア６４ｂによる同様の伝達経路により、幅ガイド５２ｂが幅ガイド５２ａから離間する方向に移動する。また、幅ガイド５２ｂを移動させれば、相手方の幅ガイド５２ａが同様の方向に移動する。
【００６３】
なお、下側印字ユニットＳ１の搬送路Ａには、幅ガイド５２ａがスライド移動するためのスライド孔６５と、幅ガイド５２ａに伴って移動する移動許否部７０（後述する）がスライド移動するためのスライド孔６６（孔部）とが並列して形成されている。また、幅ガイド５２ｂはこのようなスライド孔６５，６６ではなく、ラックギア６４ｂの移動に伴って搬送路Ａ上を移動する。
【００６４】
一方の幅ガイド５２ａがスライド孔６５内を移動するようになっているのは、前述のように幅ガイド５２ａには連続紙Ｐの位置を検出するためのセンサ６３が取り付けられており、当該センサ６３も同時に移動するために、センサ６３が移動するためのスペースを確保するためである。
【００６５】
なお、幅ガイド５２ａと幅ガイド５２ｂとは相互に接近および離間する方向に移動することから、これら幅ガイド５２ａおよび幅ガイド５２ｂの移動距離は搬送路Ａの幅のそれぞれ約半分になる。したがって、幅ガイド５２ａおよび移動許否部７０が移動するスライド孔６５，６６の長さは、これに対応して搬送路Ａの幅の約半分になっている。
【００６６】
ここで、他方の幅ガイド５２ｂの移動領域（搬送路Ａの幅方向で約半分）の直下（スライド孔６５，６６の側方）には、前述したステッピングモータ４６が位置している。
【００６７】
したがって、一対のラックギア６４ａ，６４ｂおよびピニオンギア６４ｃで構成される移動方向拘束部６４を幅ガイド５２ａ，５２ｂの下方に配置したならば、移動方向拘束部６４が印字部を構成するプラテンローラ４１などを駆動するステッピングモータ４６と干渉してしまう。よって、移動方向拘束部６４を幅ガイド５２ａ，５２ｂの下方に配置する構造では、これら移動方向拘束部６４および幅ガイド５２ａ，５２ｂを、印字部の近傍ではなく、印字部から搬送方向上流側に離れた位置に配置せざるを得ない。あるいは、幅ガイド５２ａ，５２ｂとステッピングモータ４６との距離を開けて移動方向拘束部６４を配置せざるを得ない。
【００６８】
そして、前者の場合には、印字部と幅ガイド５２ａ，５２ｂと移動方向拘束部６４とをユニット化（本実施の形態の場合では、印字ユニット２０ａに一体化）することができなくなる。また、幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動を阻止する操作を行うための後述する操作片６７（係合部材）も印字部から搬送方向上流側に離れた位置に配置せざるを得なくなり、操作性がよくない。また、後者の場合には、幅ガイド５２ａ，５２ｂとステッピングモータ４６との距離を開けた分だけ、装置が上下方向に大型化してしまう。
【００６９】
これに対して、本実施の形態では、前述のように、移動方向拘束部６４を幅ガイド５２ａ，５２ｂの印字部側に配置しているので、移動方向拘束部６４がステッピングモータ４６と干渉することがなく、移動方向拘束部６４および幅ガイド５２ａ，５２ｂを、印字部の近傍に配置することができる。よって、印字部と幅ガイド５２ａ，５２ｂと移動方向拘束部６４とをユニット化でき、操作片６７の操作性も良好になる。
【００７０】
また、移動方向拘束部６４および幅ガイド５２ａ，５２ｂを印字部の近傍に配置するために幅ガイド５２ａ，５２ｂとステッピングモータ４６との距離を開けて移動方向拘束部６４を配置する必要がなくなり、装置が上下方向に大型化することもない。
【００７１】
なお、本実施の形態では、移動方向拘束部６４を幅ガイド５２ａ，５２ｂの印字部側に配置しているが、移動方向拘束部６４は幅ガイド５２ａ，５２ｂの下側に配置されていなければよいことから、当該移動方向拘束部６４を幅ガイド５２ａ，５２ｂの印字部とは反対側に配置するようにしてもよい。
【００７２】
また、本実施の形態では、移動方向拘束部６４が一対のラックギア６４ａ，６４ｂとこれら一対のラックギア６４ａ，６４ｂに噛み合ったピニオンギア６４ｃとで構成されているが、幅ガイド５２ａ，５２ｂが相互に接近する方向および離間する方向に移動を行う構成である限り、本実施の形態の構成に限定されるものではない。
【００７３】
さて、一方の幅ガイド５２ａの近傍であって搬送路Ａの側方には、一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動を阻止および許容する移動許否部７０を構成する操作片６７（係合部材）が上方に突出して設けられている。
【００７４】
ここで、移動許否部７０について、図１１〜図１５を用いて説明する。
【００７５】
移動許否部７０は、本体部２０に設けられた第１の係止溝列６９と、移動方向拘束部６４に設けられた操作片６７と、操作片６７を後述する第１の位置に付勢する圧縮コイルバネ６８（付勢部材）とを備えている。
【００７６】
移動許否部７０は、一方の幅ガイド５２ａ側において搬送路Ａの幅の約半分の長さに形成されたスライド孔６６内に配置されており、当該移動許否部７０の構成要素の一部である操作片６７および圧縮コイルバネ６８が、幅ガイド５２ａとともに移動する。
【００７７】
また、搬送路Ａにおける他方の幅ガイド５２ｂ側であってスライド孔６６の側方（スライド孔６６が形成されていない搬送路Ａの幅の残り約半分の位置）に、ステッピングモータ４６が配置されている。つまり、搬送路Ａの下には、スライド孔６６とステッピングモータ４６とが横並びとなって、スペース効率よく配置されている。
【００７８】
図１４および図１５において、本体部２０に設けられた第１の係止溝列６９は、相互に隙間Ｇ１を空けて配置された一対の第１の係止溝列６９ａ，６９ｂからなる。また、これら一対の第１の係止溝列６９ａ，６９ｂは、一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動方向と交差する方向に延びた複数の連続した溝部６１ａ，６１ｂで構成されている。そして、第１の係止溝列６９ａ，６９ｂの溝部６１ａ，６１ｂは、一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動方向Ｄ１，Ｄ２に沿うとともに相互に反対方向に傾斜した傾斜面７１ａ，７１ｂと、一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動方向に対して垂直な垂直面８１ａ，８１ｂとで形成されている。
【００７９】
また、図１１〜図１３において、移動方向拘束部６４の近傍に形成された操作片収容部７３に嵌め込まれた操作片６７は、第１の係止溝列６９と係合可能な第２の係止溝列６０（６０ａ，６０ｂ）を備えている。そして、第２の係止溝列６０と第１の係止溝列６９とが係合して一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動が阻止される第１の位置と、第２の係止溝列６０と第１の係止溝列６９との係合が解除されて一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動が許容される第２の位置とに移動可能になっている。
【００８０】
なお、第２の係止溝列６０は、本体部２０に形成された第１の係止溝列６９ａ，６９ｂを構成する溝部６１ａ，６１ｂの傾斜面７１ａ，７１ｂおよび垂直面８１ａ，８１ｂにそれぞれ対応した面（溝部６１ａの傾斜面７１ａおよび垂直面８１ａにそれぞれ対応した面７２ａおよび面８２ａ、溝部６１ｂの傾斜面７１ｂおよび垂直面８１ｂにそれぞれ対応した面７２ｂおよび面８２ｂ）を有する複数の連続した溝部６２ａ，６２ｂで構成された一対の第２の係止溝列６０ａ，６０ｂで構成されている。
【００８１】
操作片収容部７３内には、このような操作片６７を第１の位置（つまり、一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動が阻止される位置）に付勢する圧縮コイルバネ６８（付勢部材）が嵌め込まれている。
【００８２】
したがって、操作者が圧縮コイルバネ６８のバネ力（付勢力）に抗して操作片６７を押下すると、この操作片６７は第１の位置から第２の位置（つまり、一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動が許容される第２の位置）に移動する。よって、操作片６７を第２の位置に移動させた状態にしておいて（換言すれば、操作片６７を押したままにしておいて）、一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂを連続紙Ｐの幅に合わせて移動させるようにすればよい。
【００８３】
ここで、操作片６７は、前述した一対の第１の係止溝列６９ａ，６９ｂの間の隙間Ｇ１を貫通して配置されて第２の位置に移動させるときに操作される棒状の基部６７ａと、基部６７ａから突出して設けられた一対のフランジ部６７ｂ，６７ｃとを備えている。そして、フランジ部６７ｂ，６７ｃに第２の係止溝列６０ａ，６０ｂがそれぞれ形成されており、図１３に示すように、第２の係止溝列６０ａ，６０ｂが第１の係止溝列６９ａ，６９ｂと対向した位置になっている。
【００８４】
このような構成によれば、本体部２０に形成された第１の係止溝列６９ａ，６９ｂを構成する複数の溝部６１ａ，６１ｂ、および操作片６７のフランジ部６７ｂ，６７ｃに形成されて第１の係止溝列６９ａ，６９ｂと係合する第２の係止溝列６０ａ，６０ｂを構成する複数の溝部６２ａ，６２ｂは、何れも連続して形成されている。よって、幅ガイド５２ａ，５２ｂは細かな位置調整が可能になる。
【００８５】
また、本体部２０に形成された一対の第１の係止溝列６９ａ，６９ｂを構成する複数の溝部６１ａ，６１ｂは、一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動方向と交差する方向に延び、且つ一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動方向Ｄ１，Ｄ２に沿うとともに相互に反対方向に傾斜した傾斜面７１ａ，７１ｂと一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動方向に対して垂直な垂直面８１ａ，８１ｂとからなる形状を有している。
【００８６】
一方、このような一対の第１の係止溝列６９ａ，６９ｂと係合する一対のフランジ部６７ｂ，６７ｃの第２の係止溝列６０ａ，６０ｂを構成する複数の溝部６２ａ，６２ｂは、第１の係止溝列６９ａ，６９ｂを構成する溝部６１ａ，６１ｂの傾斜面７１ａ，７１ｂおよび垂直面８１ａ，８１ｂにそれぞれ対応した面、つまり溝部６１ａの傾斜面７１ａおよび垂直面８１ａにそれぞれ対応した面７２ａおよび面８２ａ、溝部６１ｂの傾斜面７１ｂおよび垂直面８１ｂにそれぞれ対応した面７２ｂおよび面８２ｂからなる形状を有している。
【００８７】
したがって、本体部２０の第１の係止溝列６９ａ，６９ｂと操作片６７に設けられたフランジ部６７ｂ，６７ｃの第２の係止溝列６０ａ，６０ｂとが係合したとき、図１５（ａ）に示すように、本体部２０の第１の係止溝列６９ａと操作片６７に設けられたフランジ部６７ｂの第２の係止溝列６０ａとの係合により、意図しない外力が加わって幅ガイド５２ａ，５２ｂが矢印Ｄ１で示す方向に向けて（例えば、相互に接近する方向に向けて）移動しようとしても、第１の係止溝列６９ａの垂直面８１ａに第２の係止溝列６０ａの面８２ａが当たって移動が阻止される。
【００８８】
また、図１５（ｂ）に示すように、本体部２０の第１の係止溝列６９ｂと操作片６７に設けられたフランジ部６７ｃの第２の係止溝列６０ｂとの係合により、意図しない外力が加わって幅ガイド５２ａ，５２ｂが矢印Ｄ１（図１５（ａ））とは反対方向の矢印Ｄ２で示す方向に向けて（例えば、相互に離間する方向に向けて）移動しようとしても、第１の係止溝列６９ｂの垂直面８１ｂに第２の係止溝列６０ｂの面８２ｂが当たって移動が阻止される。
【００８９】
よって、本体部２０の第１の係止溝列６９ａ，６９ｂと操作片６７に設けられたフランジ部６７ｂ，６７ｃの第２の係止溝列６０ａ，６０ｂとの係合により両者間のロック強度が向上する。これにより、操作片６７が第１の位置（つまり、一対の幅ガイド５２ａ，５２ｂの移動が阻止される位置）にあるときに幅ガイド５２ａ，５２ｂに強い力が加わったとしても、幅ガイド５２ａ，５２ｂが相互に接近する方向および相互に離間する方向の双方向に対する位置ずれが発生しにくくなる。
【００９０】
なお、移動方向拘束部６４には、一対の第１の係止溝列６９ａ，６９ｂの間の隙間Ｇ１に沿って本体部２０に形成された長孔Ｇ２にスライド移動可能に嵌め込まれる突起部７４が形成されている。したがって、操作片６７を押下して幅ガイド５２ａ，５２ｂを移動させるときには、同時に突起部７４が長孔Ｇ２内をスライド移動するので、幅ガイド５２ａ，５２ｂをスムーズに移動させることができる。
【００９１】
ここで、本実施の形態では、第１の係止溝列６９ａ，６９ｂは、傾斜面７１ａ，７１ｂおよび垂直面８１ａ，８１ｂで形成される溝部６１ａ，６１ｂの連続で構成され、第２の係止溝列６０ａ，６０ｂは、これらに対応した面７２ａ，７２ｂおよび面８２ａ，８２ｂで形成される溝部６２ａ，６２ｂの連続で構成されているが、第１の係止溝列６９ａ，６９ｂおよび第２の係止溝列６０ａ，６０ｂの溝形状はこれらに限定されるものではなく、様々な溝形状とすることができる。
【００９２】
また、本実施の形態では、一対の第１の係止溝列６９ａ，６９ｂおよび一対の第２の係止溝列６０ａ，６０ｂとなっているが、一対ではなく、それぞれ一つずつであってもよい。
【００９３】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。
【００９４】
たとえば、本実施の形態では、インクリボンで印字を行うプリンタが例示されているが、本発明は印字方式については限定されるものではなく、インクジェット方式など様々な印字方式のプリンタに適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
以上の説明では、本発明を、入力部を備え、パソコンと接続せずに使用されるスタンドアロン型のプリンタに適用した場合が示されているが、必要な入力操作がパソコンと接続して行われるオンライン型のプリンタにも適用することができる。
【符号の説明】
【００９６】
１０  プリンタ
１１  筐体部
１１ａ  下部筐体
１１ｂ  上部筐体
１１ｃ  前面カバー
１２  排出口
１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂ  ヒンジ部
１５  長孔
１６  突起部
１７  ピン孔
１８  窓孔
２０  本体部
２０ａ  印字ユニット
２０ｂ  供給ユニット
２１  入力部
２２  表示部
２３ａ  連結凹部
２３ｂ  連結凸部
３０  コアガイド
３１  ロール幅ガイド
３２  コアガイド支持部
４０  サーマルヘッド
４１  プラテンローラ
４１ａ  プラテンギア
４２  リボン供給軸
４２ａ  軸支持部
４３  リボン巻取軸
４３ａ  軸支持部
４４  支持フレーム
４４ａ  連結板
４４ｂ  保持部
４５  センサユニット
４５ａ  支点
４５ｂ  保持突起
４６  ステッピングモータ
４６ａ  駆動ギア
４７  ギア
４８，４９  センサ
５０  ダンパローラ
５０ａ  軸部
５１  ローラ支持棒
５１ａ  ローラ支持部
５２，５２ａ，５２ｂ  幅ガイド
５３  ロック爪
５４  長孔
６０ａ，６０ｂ  第２の係止溝列
６１ａ，６１ｂ  溝部
６２ａ，６２ｂ  溝部
６３  センサ
６３ａ  投光部
６３ｂ  受光部
６４  移動方向拘束部
６４ａ，６４ｂ  ラックギア
６４ｃ  ピニオンギア
６５，６６  スライド孔
６７  操作片
６７ａ  基部
６７ｂ，６７ｃ  フランジ部
６８  圧縮コイルバネ
６９ａ，６９ｂ  第１の係止溝列
７０  移動許否部
７１ａ，７１ｂ  傾斜面
７２ａ，７２ｂ  面
７３  操作片収容部
７４  突起部
８１ａ，８１ｂ  垂直面
８２ａ，８２ｂ  面
Ａ  搬送路
Ｄ１，Ｄ２  移動方向
Ｆ  回動支点
Ｇ１  隙間
Ｇ２  長孔
Ｐ  連続紙
Ｐｚ  コア（芯）
Ｒ  インクリボン
Ｓ１  下側印字ユニット
Ｓ２  上側印字ユニット
【図１】
2015020300.tif 000003
【図２】
2015020300.tif 000004
【図３】
2015020300.tif 000005
【図４】
2015020300.tif 000006
【図５】
2015020300.tif 000007
【図６】
2015020300.tif 000008
【図７】
2015020300.tif 000009
【図８】
2015020300.tif 000010
【図９】
2015020300.tif 000011
【図１０】
2015020300.tif 000012
【図１１】
2015020300.tif 000013
【図１２】
2015020300.tif 000014
【図１３】
2015020300.tif 000015
【図１４】
2015020300.tif 000016
【図１５】
2015020300.tif 000017