(57)【要約】      （修正有）【課題】通信端末の識別情報を管理することで被管理装置に提供する管理サービスの設定を制御する、遠隔管理システム、情報処理装置、遠隔管理方法およびプログラムを提供する。【解決手段】１以上の被管理装置と、通信網を介して接続される管理装置とを含み、通信端末の第１識別情報と該被管理装置の第２識別情報を対応付けた第１対応情報を取得する通信端末情報取得部と、第１識別情報ごとに通信端末情報を対応付けて保持する通信端末情報部と、第２識別情報ごとに顧客情報を保持する顧客情報記憶部と、通信端末情報と顧客情報とを対応付けた第２対応情報を生成する対応情報生成部と、第２識別情報を用いて特定した第２対応情報の顧客情報の管理サービス情報から提供されるサービスと、被管理装置情報を通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、被管理装置情報のデータ量に基づいて決定する管理情報部と、を備える。【選択図】図１
2015127875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上の被管理装置と、通信網を介して前記１以上の被管理装置と接続される管理装置とを含む遠隔管理システムであって、
前記被管理装置に装着された通信端末を識別する第１識別情報と、該被管理装置を識別する第２識別情報とを対応付けた第１対応情報を取得する通信端末情報取得部と、
前記通信端末の第１識別情報ごとに、通信端末情報を対応付けて保持する通信端末情報部と、
顧客の被管理装置を識別する第２識別情報ごとに、該顧客の被管理装置を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報を少なくとも含む情報を対応付けた顧客情報を保持する顧客情報記憶部と、
前記通信端末情報部が保持する複数の前記通信端末情報の中から、前記通信端末情報取得部により取得した前記第１対応情報に含まれる前記第１識別情報と一致する第１識別情報を含む前記通信端末情報を特定する第１特定部と、
前記第１対応情報に含まれる前記第２識別情報を用いて、前記顧客情報記憶部が保持する前記顧客情報を特定する第２特定部と、
前記第１特定部で特定した前記通信端末情報と、前記第２特定部で特定した前記顧客情報とを対応付けた第２対応情報を生成する対応情報生成部と、
前記被管理装置から該被管理装置の状態を示す状態情報と、該被管理装置を識別する第２識別情報とを対応付けた被管理装置情報を取得する管理部と、
取得した前記被管理装置情報に含まれる前記第２識別情報を用いて前記第２対応情報の前記顧客情報の前記管理サービス情報を特定する第３特定部と、
前記第３特定部で特定した前記管理サービス情報から前記被管理装置を管理するために提供される機能を示すサービスと、前記被管理装置情報を前記管理装置に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、前記被管理装置情報のデータ量に基づいて決定する管理情報部と、
決定した前記管理サービス情報を前記被管理装置に通知する通知部と、を備える、
ことを特徴とする遠隔管理システム。
【請求項２】
前記被管理装置を遠隔管理可能とさせるための設定要求を受け付けて、前記被管理装置を遠隔管理させるための遠隔管理機能を有効に設定する管理動作部を備え、
前記管理部は、前記第２対応情報を生成した後に、前記被管理装置を遠隔管理可能とさせるための設定要求を前記被管理装置に通知し、
前記管理動作部は、前記設定要求を受け付けて、前記被管理装置を遠隔管理させるための遠隔管理機能を有効に設定した後に前記管理サービス情報を受け付けた場合、前記管理サービス情報を保持し、前記管理サービス情報に含まれる前記サービスと前記管理項目とに基づいて、前記被管理装置の状態を示す状態情報を含む被管理装置情報を前記管理装置に通知する、
ことを特徴とする請求項１に記載の遠隔管理システム。
【請求項３】
ユーザ操作の入力を受け付ける受付部と、
顧客に関連する情報を含む顧客情報を受け付けた場合、前記顧客が使用する被管理装置を設置するための設置情報と前記被管理装置を識別する第２識別情報とを含む設置依頼書情報を生成する依頼書情報生成部と、を備え、
前記管理情報部は、予め設定された前記管理サービス情報の管理レベルを示す管理レベル設定情報を保持し、
前記対応情報生成部は、前記第１特定部で特定した前記通信端末情報と、前記依頼書情報生成部で生成した前記設置依頼書情報と、前記管理情報部が保持する前記管理レベル設定情報とを対応付けた第３対応情報を生成し、
前記管理部は、取得した前記被管理装置情報に含まれる前記第２識別情報を用いて前記第３対応情報の前記管理レベル設定情報を特定し、特定した該管理レベル設定情報に基づいて前記被管理装置に対する遠隔管理を制御する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の遠隔管理システム。
【請求項４】
前記管理部は、前記管理サービス情報の管理レベルに基づいて、前記管理サービス情報に含まれる前記管理項目の設定、および前記サービスの管理レベル設定情報を変更する制御を行い、
前記管理情報部は、前記管理部で変更した前記管理項目の設定、および前記サービスの管理レベル設定情報を含む前記管理サービス情報を前記被管理装置に通知し、
前記管理動作部は、変更された前記管理サービス情報を更新して保持し、変更された前記管理項目の設定、および前記サービスの管理レベル設定情報に基づいて、前記被管理装置の状態を示す状態情報を含む被管理装置情報を前記管理装置に通知する、
ことを特徴とする請求項２または３に記載の遠隔管理システム。
【請求項５】
前記サービスは、ファームウェア更新、消耗品発注コール、パーツ発注コール、故障通知、ランプの交換コールの何れか１つを少なくとも含む、
ことを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の遠隔管理システム。
【請求項６】
前記管理項目は、機器情報のデータ量、機器情報の通知タイミング、機器情報の通知間隔、通知を実行させるきっかけとなる状態、通信するデータ量の閾値、取得対象データ、通知対象データ、設定対象データ、通知先情報の何れか１つを少なくとも含む、
ことを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の遠隔管理システム。
【請求項７】
前記管理項目は、さらに、各種データを表示する表示部での表示内容、外部装置のブラウザでの表示内容、投影した表示内容、ＬＥＤ点灯パタンの何れか１つを少なくとも含む、
ことを特徴とする請求項６に記載の遠隔管理システム。
【請求項８】
前記管理装置と前記被管理装置との間で暗号化通信を行う通信部を備え、
前記通信部は、前記暗号化通信に対する暗号化方式とビット数を設定する、
ことを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の遠隔管理システム。
【請求項９】
前記通信網は、携帯電話回線網であり、
前記通信部は、前記管理装置と前記被管理装置との間の通信で利用する前記携帯電話回線網を設定する、
ことを特徴とする請求項８に記載の遠隔管理システム。
【請求項１０】
通信網を介して１以上の被管理装置とデータを送受する通信部と、
前記被管理装置に装着された通信端末を識別する第１識別情報と、該被管理装置を識別する第２識別情報とを対応付けた第１対応情報を受け付けて取得する受付部と、
前記通信端末の１以上の第１識別情報ごとに、通信端末情報を対応付けて保持する通信端末情報部と、
顧客の被管理装置を識別する第２識別情報ごとに、該顧客の被管理装置を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報を少なくとも含む情報を対応付けた顧客情報を保持する顧客情報記憶部と、
前記通信端末情報部が保持する複数の前記通信端末情報の中から、前記通信端末情報取得部により取得した前記第１対応情報に含まれる前記第１識別情報と一致する第１識別情報を含む前記通信端末情報を特定する第１特定部と、
前記第１対応情報に含まれる前記第２識別情報を用いて、前記顧客情報記憶部が保持する前記顧客情報を特定する第２特定部と、
前記第１特定部で特定した前記通信端末情報と、前記第２特定部で特定した前記顧客情報とを対応付けた第２対応情報を生成する対応情報生成部と、
前記被管理装置から該被管理装置の状態を示す状態情報と、該被管理装置を識別する第２識別情報とを対応付けた被管理装置情報を取得する管理部と、
取得した前記被管理装置情報に含まれる前記第２識別情報を用いて前記第２対応情報の前記顧客情報の管理サービス情報を特定する第３特定部と、
前記第３特定部で特定した前記管理サービス情報から前記被管理装置を管理するために提供される機能を示すサービスと、前記被管理装置情報を前記管理装置に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、前記被管理装置情報のデータ量に基づいて決定する管理情報部と、
決定した前記管理サービス情報を前記被管理装置に通知する通知部と、を備える、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項１１】
前記管理部は、前記第２対応情報を生成した後に、前記被管理装置を遠隔管理可能とさせるための設定要求を前記被管理装置に通知する、
ことを特徴とする請求項１０に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
ユーザ操作の入力を受け付ける受付部と、
顧客に関連する情報を含む顧客情報を受け付けた場合、前記顧客が使用する被管理装置を設置するための設置情報と前記被管理装置を識別する第２識別情報とを含む設置依頼書情報を生成する依頼書情報生成部と、を備え、
前記管理情報部は、予め設定された前記管理サービス情報の管理レベルを示す管理レベル設定情報を保持し、
前記対応情報生成部は、前記第１特定部で特定した前記通信端末情報と、前記依頼書情報生成部で生成した前記設置依頼書情報と、前記管理情報部が保持する前記管理レベル設定情報とを対応付けた第３対応情報を生成し、
前記管理部は、取得した前記被管理装置情報に含まれる前記第２識別情報を用いて前記第３対応情報の前記管理レベル設定情報を特定し、特定した該管理レベル設定情報に基づいて前記被管理装置に対する遠隔管理を制御する、
ことを特徴とする請求項１０または１１に記載の情報処理装置。
【請求項１３】
前記管理部は、前記管理サービス情報の管理レベルに基づいて、前記管理サービス情報に含まれる前記管理項目の設定、および前記サービスの管理レベル設定情報を変更する制御を行い、
前記管理情報部は、前記管理部で変更した前記管理項目の設定、および前記サービスの管理レベル設定情報を含む前記管理サービス情報を前記被管理装置に通知する、
ことを特徴とする請求項１０から１２の何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項１４】
１以上の被管理装置と、通信網を介して前記１以上の被管理装置と接続される管理装置とを含む遠隔管理システムの遠隔管理方法であって、
前記被管理装置に装着された通信端末を識別する第１識別情報と、該被管理装置を識別する第２識別情報とを対応付けた第１対応情報を取得する通信端末情報取得ステップと、
前記通信端末の第１識別情報ごとに、通信端末情報を対応付けて保持する通信端末情報ステップと、
顧客の被管理装置を識別する第２識別情報ごとに、該顧客の被管理装置を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報を少なくとも含む情報を対応付けた顧客情報を保持する顧客情報記憶ステップと、
前記通信端末情報ステップが保持する複数の前記通信端末情報の中から、前記通信端末情報取得ステップにより取得した前記第１対応情報に含まれる前記第１識別情報と一致する第１識別情報を含む前記通信端末情報を特定する第１特定ステップと、
前記第１対応情報に含まれる前記第２識別情報を用いて、前記顧客情報記憶ステップが保持する前記顧客情報を特定する第２特定ステップと、
前記第１特定ステップで特定した前記通信端末情報と、前記第２特定ステップで特定した前記顧客情報とを対応付けた第２対応情報を生成する対応情報生成ステップと、
前記被管理装置から該被管理装置の状態を示す状態情報と、該被管理装置を識別する第２識別情報とを対応付けた被管理装置情報を取得する管理ステップと、
取得した前記被管理装置情報に含まれる前記第２識別情報を用いて前記第２対応情報の前記顧客情報の前記管理サービス情報を特定する第３特定ステップと、
前記第３特定ステップで特定した前記管理サービス情報から前記被管理装置を管理するために提供される機能を示すサービスと、前記被管理装置情報を前記管理装置に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、前記被管理装置情報のデータ量に基づいて決定する管理情報ステップと、
決定した前記管理サービス情報を前記被管理装置に通知する通知ステップと、を含む、
ことを特徴とする遠隔管理方法。
【請求項１５】
コンピュータに、
管理装置と通信網を介して接続される１以上の被管理装置に装着された通信端末を識別する第１識別情報と、該被管理装置を識別する第２識別情報とを対応付けた第１対応情報を取得する通信端末情報取得ステップと、
前記通信端末の第１識別情報ごとに、通信端末情報を対応付けて保持する通信端末情報ステップと、
顧客の被管理装置を識別する第２識別情報ごとに、該顧客の被管理装置を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報を少なくとも含む情報を対応付けた顧客情報を保持する顧客情報記憶ステップと、
前記通信端末情報ステップが保持する複数の前記通信端末情報の中から、前記通信端末情報取得ステップにより取得した前記第１対応情報に含まれる前記第１識別情報と一致する第１識別情報を含む前記通信端末情報を特定する第１特定ステップと、
前記第１対応情報に含まれる前記第２識別情報を用いて、前記顧客情報記憶ステップが保持する前記顧客情報を特定する第２特定ステップと、
前記第１特定ステップで特定した前記通信端末情報と、前記第２特定ステップで特定した前記顧客情報とを対応付けた第２対応情報を生成する対応情報生成ステップと、
前記被管理装置から該被管理装置の状態を示す状態情報と、該被管理装置を識別する第２識別情報とを対応付けた被管理装置情報を取得する管理ステップと、
取得した前記被管理装置情報に含まれる前記第２識別情報を用いて前記第２対応情報の前記顧客情報の前記管理サービス情報を特定する第３特定ステップと、
前記第３特定ステップで特定した前記管理サービス情報から前記被管理装置を管理するために提供される機能を示すサービスと、前記被管理装置情報を前記管理装置に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、前記被管理装置情報のデータ量に基づいて決定する管理情報ステップと、
決定した前記管理サービス情報を前記被管理装置に通知する通知ステップと、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠隔管理システム、情報処理装置、遠隔管理方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から画像処理装置、複合装置、プリンタ装置、プロジェクタ装置などの被管理装置と被管理装置のメーカーのサービスセンタ等の管理装置とをネットワークや電話回線などの通信網を経由して接続して遠隔管理するサービスを行う遠隔管理システムがある。遠隔管理システムでは、被管理装置の識別情報（ＩＤ）に基づいてサービスを提供している。
【０００３】
遠隔管理システムのサービスでは、例えば、被管理装置の状態を示す状態情報を、例えば、６時間に一度や１日に一度などの頻度で定期的に管理装置へ通知する定時通知の通知間隔設定やファームウェア更新の可否などの判断を行っている。また、遠隔管理システムでは、定時通知の通知間隔設定などは被管理装置が管理装置と通信する接続方式に基づいて設定している。接続方式として、例えば、被管理装置から常時ネットワークに接続する方式、被管理装置から固定電話回線を経由してダイヤルアップ接続でその都度ネットワークに接続する方式、被管理装置から移動体通信端末を介して携帯電話回線を経由してネットワークに接続する方式などがある。
【０００４】
移動体通信端末の通信方式としてＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）や３Ｇ（３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）回線などの携帯電話回線網が用いられることがある。この場合、例えば、被管理装置を管理するメーカー側が、移動体通信事業者などの携帯電話会社と利用契約を行っている。契約形態としては、機器１台あたり、１月、何ＭＢのデータ通信量で価格を決める定額契約が一般的である。しかし、この定額契約は、決められたデータ通信量を超えると、超過パケット分に対して従量課金されることになる。
【０００５】
また、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等のＵＳＢ端子に装着して、ソフトウェアの不正コピーや不正改竄を防止するために利用者を認証するためのＵＳＢキー（以下、ＵＳＢドングルともいう。）を紛失等した場合に、紛失等したドングルを特定することができ、情報流出などの被害の拡大を抑制する技術が知られている。
【０００６】
例えば、特許文献１には、認証処理を行うためのドングルを紛失等した場合であっても、紛失等したドングルを特定可能な通信端末及びアクセス制御方法が開示されている。特許文献１に記載の通信端末及びアクセス制御方法は、通信端末上の不揮発性メモリの内容を調べることにより、不正アクセスに利用されたドングルを特定可能とするものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の遠隔管理システムでは、被管理装置から固定電話回線を経由してダイヤルアップ接続でその都度ネットワークに接続する方式なのか、又は被管理装置から常時ネットワークに接続する方式なのかを判定して、接続方式に基づいて、例えば、被管理装置の状態を示す状態情報を定期的に管理装置へ通知する定時通知の通知間隔設定やファームウェア更新の可否などの判断を行って管理サービスを提供していた。
【０００８】
しかしながら、従来の遠隔管理システムでは、被管理装置から移動体通信端末を介して携帯電話回線を経由してインターネットに接続している方式なのか、又は被管理装置から常時インターネットに接続している方式なのかを判定することができない。そのため、遠隔管理システムは、接続方式に基づいて提供する管理サービスの設定、例えば、被管理装置の状態を示す状態情報を定期的に管理装置へ通知する定時通知の通知間隔設定やファームウェア更新の可否などの判断を行うことができない、という問題がある。
【０００９】
また、特許文献１に記載の通信端末及びアクセス制御方法では、通信端末の接続方式に基づいて提供する管理サービスの設定、例えば、被管理装置の状態を示す状態情報を定期的に管理装置へ通知する定時通知の通知間隔設定やファームウェア更新の可否などの判断を行うことができない、という問題がある。
【００１０】
また、被管理装置から、例えば、移動体通信端末を介して携帯電話回線を経由してネットワークに接続する方式でサービスを提供した場合、定額契約で決められたデータ通信量を超えると、超過パケット分に対して従量課金されるため、提供する管理サービスの設定を制御する必要がある。
【００１１】
そのため、接続方式に基づいて提供するサービスの設定を行うのではなく、異なった方法で提供する管理サービスの設定を制御することが望まれている。
【００１２】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、通信端末の識別情報を管理することで被管理装置に提供する管理サービスの設定を制御することができる、遠隔管理システム、情報処理装置、遠隔管理方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る遠隔管理システムは、１以上の被管理装置と、通信網を介して前記１以上の被管理装置と接続される管理装置とを含む遠隔管理システムであって、前記被管理装置に装着された通信端末を識別する第１識別情報と、該被管理装置を識別する第２識別情報とを対応付けた第１対応情報を取得する通信端末情報取得部と、前記通信端末の第１識別情報ごとに、通信端末情報を対応付けて保持する通信端末情報部と、顧客の被管理装置を識別する第２識別情報ごとに、該顧客の被管理装置を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報を少なくとも含む情報を対応付けた顧客情報を保持する顧客情報記憶部と、前記通信端末情報部が保持する複数の前記通信端末情報の中から、前記通信端末情報取得部により取得した前記第１対応情報に含まれる前記第１識別情報と一致する第１識別情報を含む前記通信端末情報を特定する第１特定部と、前記第１対応情報に含まれる前記第２識別情報を用いて、前記顧客情報記憶部が保持する前記顧客情報を特定する第２特定部と、前記第１特定部で特定した前記通信端末情報と、前記第２特定部で特定した前記顧客情報とを対応付けた第２対応情報を生成する対応情報生成部と、前記被管理装置から該被管理装置の状態を示す状態情報と、該被管理装置を識別する第２識別情報とを対応付けた被管理装置情報を取得する管理部と、取得した前記被管理装置情報に含まれる前記第２識別情報を用いて前記第２対応情報の前記顧客情報の前記管理サービス情報を特定する第３特定部と、前記第３特定部で特定した前記管理サービス情報から前記被管理装置を管理するために提供される機能を示すサービスと、前記被管理装置情報を前記管理装置に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、前記被管理装置情報のデータ量に基づいて決定する管理情報部と、決定した前記管理サービス情報を前記被管理装置に通知する通知部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、被管理装置に提供する管理サービスの設定を制御することができる、という有利な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本実施形態の遠隔管理システムの全体システム構成の一例を示す図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る機器管理装置のハードウェア構成の一例を示す模式図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る機器のハードウェア構成の一例を示す模式図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る機器のソフトウェア構成の一例を示す模式図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る機器管理装置及び機器の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図６】図６は、顧客情報と通信端末情報とを対応付けた第２対応情報の一例について説明する図である。
【図７】図７は、顧客情報と通信端末情報と管理レベル設定情報とを対応付けた第３対応情報の一例について説明する図である。
【図８】図８は、管理情報の一例を示す図である。
【図９】図９は、機器の状態を示す状態情報を含む機器情報の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、管理情報リストの一例を示す図である。
【図１１】図１１は、機器管理装置が機器を管理するための管理サービス情報を決定する処理動作の一例を示すフローチャート図である。
【図１２】図１２は、機器を設置する時に、機器管理装置に機器を管理する機器として登録するシーケンス図である。
【図１３】図１３は、機器を設置する時に、機器管理装置に機器を管理する機器として登録する他のシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る遠隔管理システム、情報処理装置、遠隔管理方法およびプログラムの一実施の形態を詳細に説明する。なお、以下の実施の形態により本発明が限定されるものではない。また、各実施の形態は、内容を矛盾させない範囲で、適宜組み合わせることができる。
【００１７】
本実施形態の情報処理装置は、顧客の機器を識別する機器ＩＤごとに、該顧客に関連する情報を対応付けた顧客情報を保持する。また、情報処理装置は、通信端末ＩＤごとに、通信端末情報を対応付けて保持する。そして、情報処理装置は、通信端末情報と、顧客情報とを対応付けた第２対応情報を生成する。情報処理装置は、機器から該機器の状態を示す状態情報と、該機器を識別する機器ＩＤとを対応付けた機器情報を取得する。そして、情報処理装置は、取得した機器情報に含まれる機器ＩＤを用いて特定した顧客情報の管理サービス情報から機器を管理するために提供される機能を示すサービスと、機器情報を機器管理装置に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、機器情報のデータ量に基づいて決定する。これにより、契約した定額通信料金の範囲内にデータ通信量を抑制し、超過料金の支払いを防止することができる。
【００１８】
以下では、本実施形態の情報処理装置を、被管理装置（画像処理装置）と通信して遠隔管理する遠隔管理システムの一部の装置（管理装置）として実現する例を説明する。本実施形態の情報処理装置が適用可能なシステムは、このような遠隔管理システムに限られるものではない。また、以下では、本発明に係る被管理装置を、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）に適用した場合を例に挙げて説明するが、これに限定されるものではない。なお、複合機とは、印刷機能、複写機能、スキャナ機能、及びファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する装置である。また、以下では、管理装置を「機器管理装置」と表記し、被管理装置を「機器」と表記して説明する。なお、「機器管理装置」は、請求項の「管理装置」に対応し、「機器」は、請求項の「被管理装置」に対応し、「機器情報」は、請求項の「被管理装置情報」に対応する。また、被管理装置は、ＭＦＰに限ることはなく、ＬＰ（Ｌａｓｅｒ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）、インクジェットプリンタ、プロジェクタ、カメラなどでもよい。
【００１９】
まず、図１を用いて、遠隔管理システム１の全体システム構成例について説明する。図１は、本実施形態の遠隔管理システムの全体システム構成の一例を示す図である。
【００２０】
図１に示すように、遠隔管理システム１は、複数の機器２０ａ〜２０ｃを遠隔管理する機器管理装置１０と、機器管理装置１０により管理される機器２０ａ、機器２０ｂ、機器２０ｃとを備える。以下、複数の機器２０ａ〜２０ｃを区別する必要がない場合は、機器２０と表記する。機器管理装置１０は、例えば、機器２０から通知されたデータから、カウンタ集計（課金処理）、消耗品発注、ＣＥのディスパッチ（カスタマーエンジニアの派遣）などを遠隔で実施する装置である。機器２０は、ネットワーク機器、例えば、ＭＦＰである。本実施形態では機器２０をＭＦＰを一例として説明する。機器２０は、例えば、ＳＩＭカード（ＩＣチップ）の入ったＵＳＢドングル（通信端末）６０ａ〜６０ｃを所定機器に差し込むことで無線による携帯電話回線網４０への接続が可能となり、機器管理装置１０との間でデータの送受信を行う。
【００２１】
複数の機器２０ａ〜２０ｃは、機器２０ごとに通信端末６０ａ〜６０ｃを介して無線により各基地局３０ａ〜３０ｃに接続し携帯電話回線網４０を経由して通信網５０に接続する機器管理装置１０と接続されている。以下、基地局３０a〜３０ｃを区別する必要がない場合は、基地局３０と表記する。また、通信端末６０ａ〜６０ｃを区別する必要がない場合は、通信端末６０と表記する。携帯電話回線網４０は、例えば、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）や３Ｇ（３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）回線などであり、高速なデータ通信が可能である。通信網５０は、例えば、セキュリティが高い専用回線やＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット等のネットワークである。図１では、機器管理装置１０と接続される機器２０の台数が３台である場合を例示しているが、これに限らず、機器２０の台数は任意である。
【００２２】
なお、図１の例では、機器２０は、通信端末６０を介して無線により各基地局３０に接続し携帯電話回線網４０を経由して通信網５０に接続する構成であるが、これに限ることはなく、例えば、機器２０は、携帯電話回線網４０とは種類の違う通信網を経由して通信網５０に接続する構成であってもよいし、直接に通信網５０に接続する構成であってもよい。
【００２３】
また、機器２０が通信端末６０を介して無線により各基地局３０と通信する通信規格として、例えば、ＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ：登録商標）、ｃｄｍａＯｎｅ（Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ：米国電気通信工業会（ＴＩＡ：Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）の規格ＩＳ−９５準拠の携帯電話システムのブランド名）、ＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｅｌｌｕｌａｒ）、ＣＤＭＡ２０００（Ｗｉｄｅｂａｎｄ  ｃｄｍａＯｎｅとも呼ばれ、現在のｃｄｍａＯｎｅ規格（ＩＳ−９５）の上位規格）、Ｗ−ＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅｂａｎｄ  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）、ＴＤ−ＳＣＤＭＡ（Ｔｉｍｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  −  Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）、モバイルＷｉＭＡＸ（Ｍｏｂｉｌｅ  Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ  Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ  ｆｏｒ  Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ  Ａｃｃｅｓｓ）、ＡＸＧＰ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  ｅＸｔｅｎｄｅｄ  Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｌａｔｆｏｒｍ）、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ（ＩＭＴ−Ａｄｖａｎｃｅｄ規格に準拠する無線通信システム）などが挙げられる。
【００２４】
また、遠隔管理システム１では、遠隔管理を行うために各機器２０にＲＰＣ（Ｒｅｍｏｔｅ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ  Ｃａｌｌ）により、相互実装するアプリケーションのメソッドに対する処理の要求、応答を送受信する機能を有している。また、ＲＰＣを実現するために、ＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ−ｔｏ−Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＳＯＡＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｏｂｊｅｃｔ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などのプロトコルを利用することができる。
【００２５】
次に、図２を用いて、機器管理装置１０のハードウェア構成について説明する。図２は、機器管理装置のハードウェア構成の一例を示す模式図である。
【００２６】
図２に示すように、機器管理装置１０は、システムバス１７に接続された、制御装置１１と、操作端末１２と、記憶装置１３と、通信端末１４と、モデム１５と、プロキシサーバ１６とを備える。
【００２７】
制御装置１１は、図示しないＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ  ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等から構成されるマイクロコンピュータを備え、機器管理装置１０の動作を統括的に制御する。また、ＣＰＵは、記憶装置１３に格納されたプログラムを実行することで、機器管理装置１０全体の動作を制御する。また、ＣＰＵは、各種機能を実現する。制御装置１１は、機器２０から機器２０の状態を示す状態情報と機器２０を識別する識別情報とを少なくとも含む機器情報（管理情報パラメータ）を受信する機能を有し、該機器情報に基づいて機器２０の管理を制御する。また、制御装置１１は、通信端末１４、モデム１５の通信を制御する。
【００２８】
操作端末１２は、キーボード、マウス、ディスプレイ等で構成され、ユーザの様々な操作指示を受け付けるユーザインターフェイスである。また、操作端末１２は、各種データを入力する入力インタフェースである。操作端末１２は、例えば、タッチパネルや音声入力装置を操作端末１２とすることもできる。
【００２９】
記憶装置１３は、機器管理装置１０で実行される各種のプログラムを格納する。また、記憶装置１３は、機器管理装置１０の各種機能を実現するために必要なファイルやデータ等を格納する。また、記憶装置１３は、管理対象である機器２０の管理に用いる各種管理情報パラメータ（機器情報）、管理プログラムを記憶する。記憶装置１３は、オペレータが入力するデータを記憶するパラメータ記憶エリア１３ａと、機器２０の各種情報を記憶する機器情報記憶エリア１３ｂと、予め登録された顧客の機器２０を識別する識別情報と該顧客を識別する情報とを含む顧客情報を記憶する顧客情報記憶エリア１３ｃとを有する。記憶装置１３は、例えば、顧客情報、機器２０の設置状態、機器２０の設置許可エリアなどの機器２０を管理するための各種管理情報を保持する。なお、各種管理情報は、予め顧客との契約情報に基づいて登録される。
【００３０】
通信端末１４は、制御部１１の制御下で、モデム１５の通信を制御する。
【００３１】
モデム１５は、公衆回線網を介して機器２０との間で通信プロトコルを交換して接続する。また、モデム１５は、機器２０との間で通信プロトコルを交換して接続する。
【００３２】
プロキシサーバ１６は、通信網に接続されており、例えば、通信網５０を介して機器２０との間で通信を行って、セキュリティ管理を行う。
【００３３】
また、機器管理装置１０は、図示しない表示装置を有する。表示装置は、プログラムによるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等を表示する。表示装置は、例えば、画像などを表示するディスプレイである。ディスプレイは、例えば、液晶や有機ＥＬなどのＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）である。
【００３４】
なお、上記の機器管理装置１０用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、記録メディア等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【００３５】
次に、図３を用いて、機器２０のハードウェア構成について説明する。図３は、本実施形態に係る機器のハードウェア構成の一例を示す模式図である。
【００３６】
図３に示すように、機器２０は、コントローラボード２３０と、操作パネル２３１と、ＦＣＵ（ファクシミリコントロールユニット）２３２と、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）２３３と、ＩＥＥＥ１３９４Ｉ／Ｆ２３４と、プロッタ／スキャナエンジン２３５と、周辺機２３６とを備える。
【００３７】
コントローラボード２３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２１１と、ＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２１２と、フラッシュメモリ２１３と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２１４と、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）２１５と、管理システム用メモリ２１６と、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）２１７と、モデム２１８とを備える。
【００３８】
ＣＰＵ２１１は、機器２０の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ２１１は、ＳＤＲＡＭ２１２、フラッシュメモリ２１３及びＨＤＤ２１４に格納されたプログラムを実行することで、機器２０全体の動作を制御する。また、ＣＰＵ２１１は、各種機能を実現する。また、ＣＰＵ２１１は、ＳＤＲＡＭ２１２、フラッシュメモリ２１３及びＨＤＤ２１４のプログラムに基づいてデータ演算を行い、機器２０の各部を制御して、機器２０としての処理を実行する。
【００３９】
ＳＤＲＡＭ２１２は、各種プログラムを記憶するメモリである。また、ＳＤＲＡＭ２１２は、ＣＰＵ２１１がデータ処理時に使用するメモリである。
【００４０】
フラッシュメモリ２１３は、各種プログラムやＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）イメージを記憶するメモリである。また、フラッシュメモリ２１３は、各種不揮発性を必要とするデータ（機種機番、ＩＰアドレスなど）を記憶するメモリである。フラッシュメモリ２１３は、遠隔管理システム１における各機能を実現するための記憶メモリでもある。
【００４１】
ＨＤＤ２１４は、不揮発性記憶媒体であり、対象の機器２０の各種管理情報、更新用ファームウェア、実行用ファームウェアを記憶する。また、ＨＤＤ２１４は、機器２０がＭＦＰ等であるときには、画像データ等を記憶する。
【００４２】
ＡＳＩＣ２１５は、ＣＰＵ２１１の制御対象となるデバイスの共有化をはかり、アーキテクチャの面からアプリケーションなどの開発の高効率化を支援するものである。また、ＡＳＩＣ２１５は、機器２０がＭＦＰ等であるときには、各種画像処理を行う。
【００４３】
管理システム用メモリ２１６は、遠隔管理システム１における遠隔管理処理の各機能を実現するのに必要な各種データを記憶するメモリである。
【００４４】
ＮＩＣ２１７は、ローカルネットワーク、また更にネットワークを介して、機器管理装置１０のプロキシサーバと接続するインタフェースである。
【００４５】
モデム２１８は、公衆回線網を介して、機器管理装置１０のモデム１５と接続する。
【００４６】
操作パネル２３１は、機器２０であるＭＦＰに対して操作を行うオペレータのためのインタフェースであり、データ入力、ジョブ実行などを受け付ける。また、操作パネル２３１は、各種操作キー及びファンクションキー等を備えるとともに、ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）を備える。操作キーからは、機器２０に各種動作を行わせるのに必要な各種命令等が入力される。ディスプレイには、操作キーから入力された命令内容や機器２０からオペレータに通知する各種情報が表示される。
【００４７】
ＦＣＵ２３２は、ＦＡＸ装置またはモデム機能を有する複写装置などの外部装置との通信を公衆回線で制御する。また、ＦＣＵ２３２は、外部のＦＡＸ装置との間でファクシミリ制御信号を交換し、Ｇ３及びＧ４のファクシミリ通信手順を実行する。
【００４８】
ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）２３３は、周辺装置と接続するためのシリアルバスである。遠隔管理システム１において、モバイル通信用ドングルと接続するインタフェースでもある。また、ＵＳＢ２３３には、ＵＳＢデバイスが接続され、ＣＰＵ２１１の制御下で、接続されるＵＳＢデバイスとの間でデータの授受を行う。
【００４９】
ＩＥＥＥ１３９４Ｉ／Ｆ２３４は、外部のスキャナやプロッタ等との接続に使用される。
【００５０】
プロッタ／スキャナエンジン２３５は、ＡＳＩＣ２１５から受け取った画像データに基づいて用紙に画像を印刷出力し、また、原稿を主走査・副走査して該原稿の画像データを読み取ってＡＳＩＣ２１５に出力する。プロッタ／スキャナエンジン２３５には、後処理機やＡＤＦ（自動原稿送り装置）等の周辺機２３６が接続される。
【００５１】
次に、図４を用いて、本実施形態の機器２０のソフトウェア構成について説明する。図４は、機器のソフトウェア構成の一例を示す模式図である。
【００５２】
図４に示すように、機器２０は、アプリケーションモジュール層２８１と、サービスモジュール層２８２と、ＳＲＭ（システムリソースマネージャ）層２８３と、汎用ＯＳ層２８４と、ＩＭＨ（イメージメモリハンドラ）２７４とで構成されている。アプリケーションモジュール層２８１とサービスモジュール層２８２とは、ＧＷ−ＡＰＩ−Ｉ／Ｆ２９１で機能接続され、サービスモジュール層２８２とプロッタ／スキャナエンジン２３５とは、ＲＡＰＩ−Ｉ／Ｆ２９２で接続されていて、プロッタ／スキャナエンジン２３５内には、センサ等からなる異常検出部が備えられている。
【００５３】
機器２０は、ＣＰＵ２１１がＡＳＩＣ２１５を経由してフラッシュメモリ２１３内のブートプログラムを起動させることで、これらのプログラムを起動させる。さらに、ＣＰＵ２１１がＯＳイメージを読み出して、ＳＤＲＡＭ２１２をロードしてＯＳに展開し、ＯＳを起動させる。そして、機器２０は、さらに必要に応じて、フラッシュメモリ２１３内の各アプリケーションやサービス等のプログラムを読み出し、ＳＤＲＡＭ２１２にロードして展開して起動させることにより、各機能を実現する。
【００５４】
アプリケーションモジュール層２８１は、ＮＲＳ（ニューリモートサービス）２５１と、コピーアプリ（以下、アプリケーションのことを必要に応じてアプリという。）２５２と、ファックスアプリ２５３と、プリンタアプリ２５４と、スキャナアプリ２５５と、ネットファイルアプリ２５６と、ウェブアプリ２５７とを備えている。
【００５５】
ＮＲＳ２５１は、例えば、携帯電話回線網４０を介してデータを送受信する際のデータの変換を行う等の、例えば、通信網５０を介した機器２０の遠隔管理に関する機能、及びスケジューラ機能を有するアプリケーションである。また、ＮＲＳ２５１は、機器２０の状態を示す状態情報、カウンタ情報、ファームウェアバージョン情報などを機器管理装置１０に通知する機能、ファームウェア更新、コマンドの実行等の要求をメソッド単位で送信する機能を有する。また、ＮＲＳ２５１は、定期的に、或いは即時的に、或いは不定期的に機器管理装置１０に機器２０の異常通報、消耗品発注コール、起動通報する機能を有する。コピーアプリ２５２、ファクスアプリ２５３、プリンタアプリ２５４、スキャナアプリ２５５、ネットファイルアプリ２５６及びウェブアプリ２５７は、それぞれ名前の通り、コピー機能、ファックス機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ネットファイル操作機能及びウェブサービスの各サービスを実現するアプリケーションである。
【００５６】
サービスモジュール層２８２は、ＯＣＳ（オペレーションコントロールサービス）２６１と、ＥＣＳ（エンジンコントロールサービス）２６２と、ＭＣＳ（メモリコントロールサービス）２６３と、ＮＣＳ（ネットワークコントロールサービス）２６４と、ＦＣＳ（ファックスコントロールサービス）２６５と、ＳＣＳ（システムコントロールサービス）２６６と、ＤＣＳ（デリバリーコントロールサービス）２６７と、ＵＣＳ（ユーザコントロールサービス）２６８とを実装している。
【００５７】
ＯＣＳ２６１は、操作パネル２３１を制御するモジュールである。ＥＣＳ２６２は、プロッタ／スキャナエンジン２３５を制御するモジュールである。ＭＣＳ２６３は、メモリ制御をするモジュールである。ＮＣＳ２６４は、ネットワークとアプリケーションモジュール層２８１の各アプリケーション２５１〜２５７との仲介処理を行うモジュールである。ＦＣＳ２６５は、ファクシミリ機能を実現するモジュールである。ＳＣＳ２６６は、コマンドの内容に応じたアプリケーションモジュール層２８１の各アプリケーション２５１〜２５７の起動管理及び終了管理を行うモジュールである。ＤＣＳ２６７は、ＨＤＤ２１４やコントローラボード２３０上のメモリに記憶している画像ファイルをＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて送受信するモジュールである。ＵＣＳ２６８は、機器２０の利用者が登録した宛先情報や宛先情報等のユーザ情報を管理するモジュールである。
【００５８】
ＳＲＭ２７１は、システムの制御及びリソースの管理を行うモジュールである。汎用ＯＳ２７２は、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＬＩＮＵＸ（登録商標）等のオペレーティングシステムである。ドングルＵＳＢドライバ２７３は、モバイル通信用ドングルを制御し、ＮＲＳ２５１に対してモバイル通信制御機能を抽象化した通信インタフェースを提供するためのＵＳＢデバイスドライバである。ＩＭＨ２７４は、一時的に画像データを入れておくメモリを管理するモジュールである。
【００５９】
次に、図５を用いて、本実施形態の機器管理装置１０及び機器２０の機能について説明する。図５は、機器管理装置及び機器の機能構成の一例を示すブロック図である。
【００６０】
まず、機器管理装置１０の機能構成について説明する。図５に示すように、機器管理装置１０は、受付部１０１と、顧客情報記憶部１０２と、依頼書情報生成部１０３と、通信端末情報部１０４と、第１特定部１０５と、第２特定部１０６と、対応情報生成部１０７と、管理部１０８と、第３特定部１０９と、管理情報部１１０と、通知部１１１と、通信部１１２とを有する。上記各部については、これらの一部又は全部がソフトウェア（プログラム）、ハードウェア回路であってもよい。また、上記各部のうちの一部が機器管理装置１０に搭載される形態であってもよい。
【００６１】
受付部１０１は、ユーザ操作の入力を受け付ける。受付部１０１は、顧客に関連する情報を含む顧客情報を受け付けて顧客情報記憶部１０２及び依頼書情報生成部１０３に受け渡す。具体的には、受付部１０１は、例えば、顧客の機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）と、該顧客に関連する情報とを対応付けた顧客情報を受け付けて顧客情報記憶部１０２、依頼書情報生成部１０３に受け渡す。つまり、受付部１０１は、顧客の機器２０を識別する機器ＩＤごとに、該顧客の機器２０を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報を少なくとも含む情報を対応付けた顧客情報を受け付けて顧客情報記憶部１０２、依頼書情報生成部１０３に受け渡す。
【００６２】
また、受付部１０１は、通信端末６０の識別情報を含む通信端末情報を受け付けて通信端末情報部１０４に受け渡す。具体的には、受付部１０１は、例えば、機器２０に装着された通信端末６０を識別する通信端末ＩＤ（第１識別情報）と、該機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを対応付けた第１対応情報を受け付けて取得して通信端末情報部１０４に受け渡す。ここで、機器ＩＤは、請求項の「第２識別情報」に対応し、通信端末ＩＤは、請求項の「第１識別情報」に対応する。なお、以下では、第１識別情報を「通信端末ＩＤ」、第２識別情報を「機器ＩＤ」とも表記する。また、以下では、通信端末を「ドングル」とも表記する。
【００６３】
顧客情報記憶部１０２は、予め登録された顧客に関連する情報を含む顧客情報を保持する。具体的には、顧客情報記憶部１０２は、例えば、図６及び図７に示すような、顧客の機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）ごとに、顧客に関連する情報を対応付けた顧客情報（例えば、設置依頼書などの契約内容）を保持する。すなわち、顧客情報記憶部１０２は、顧客の機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）ごとに、該顧客の機器２０を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報を少なくとも含む情報を対応付けた顧客情報を保持する。顧客に関連する情報としては、例えば、顧客番号、顧客名、住所、電話番号、連絡先、契約内容、管理サービス情報、管理レベル設定情報、顧客が使用する機器２０を設置するための設置情報などを含む情報である。図６及び図７の例では、顧客情報としては、設置依頼書番号、顧客番号、顧客名、住所、電話番号、機器ＩＤ、管理サービス情報、管理レベル設定情報などである。なお、顧客情報はこれに限らず任意に設定できる。なお、管理サービス情報、管理レベル設定情報の詳細については後述する。
【００６４】
依頼書情報生成部１０３は、受付部１０１で顧客に関連する情報を含む顧客情報を受け付けた場合、顧客が使用する機器２０を設置するための設置情報と機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを含む設置依頼書情報を生成する。また、依頼書情報生成部１０３は、生成した設置依頼書情報を保持する。設置依頼書情報としては、例えば、設置依頼書番号、顧客番号、顧客名、設置場所、住所、電話番号、連絡先、担当者、顧客との契約内容に基づく機器２０を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報などである。なお、設置依頼書情報はこれに限らず任意に設定できる。
【００６５】
ここで、図６を参照して、依頼書情報生成部１０３が生成する設置依頼書情報について説明する。図６の機器登録前の設置依頼書（契約内容）に示すように、上述した顧客情報記憶部１０２は、機器２０を設置する機器登録前には、予め登録された顧客情報として、顧客番号、顧客名、住所、電話番号、連絡先、契約内容、顧客との契約内容に基づく機器２０を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報、顧客が使用する機器２０を設置するための設置情報などの顧客に関連する情報を保持している。
【００６６】
そこで、依頼書情報生成部１０３は、受付部１０１で顧客情報を受け付けた場合、図６の機器登録前の設置依頼書（契約内容）に示すような、例えば、設置依頼書番号を生成する。そして、図６の機器登録前に示す例では、生成した設置依頼書番号に対して、顧客番号、顧客名、住所、電話番号、機器ＩＤ、管理サービス情報などの情報を対応付けた設置依頼書情報を生成する。
【００６７】
また、依頼書情報生成部１０３は、生成した設置依頼書情報を保持する。また、契約した顧客の機器２０を設置する際には、例えば、機器２０の操作部から設置依頼書情報の設置依頼書番号を入力して設置ボタンを押下することで、機器２０の登録要求を管理装置に対して行うことができる。
【００６８】
図５に戻って説明を続ける。通信端末情報部１０４は、予め登録された通信端末６０の１以上の通信端末ＩＤ（第１識別情報）ごとに通信端末情報を対応付けて保持する。具体的には、通信端末情報部１０４は、例えば、通信端末ＩＤごとに、機種、機番、使用可、使用不可及び使用中などの通信端末の状態が対応付けられた通信端末情報を複数保持する。
【００６９】
通信端末情報は、図６の機器登録前に示す例では、ドングルＩＤ１は使用可の状態である。同様に、ドングルＩＤ２は使用可の状態である。また、ドングルＩＤ３は使用不可の状態である。ドングルＩＤが使用可の状態とは、機器管理装置１０に管理されている通信端末であり、機器２０に装着して通信端末として使用できる、ことを示している。そして、使用可のドングルＩＤの通信端末から管理サービス情報に関するデータが通知された場合には、管理サービスを提供できる。
【００７０】
また、ドングルＩＤが使用不可の状態とは、機器管理装置１０に管理されている通信端末であるが、物理的に使用できない状態、又は管理サービスを提供出来ない状態を示している。従って、使用不可のドングルＩＤの通信端末から管理サービス情報に関するデータが通知された場合には、データを受け付けないで管理サービスを提供しない。
【００７１】
また、通信端末情報部１０４は、機器２０から通知される機器２０に装着された通信端末ＩＤ（第１識別情報）を含む通信端末情報を受け付けることで、機器２０に装着された通信端末６０の通信端末情報を取得する。具体的には、通信端末情報部１０４は、例えば、機器２０に装着された通信端末を識別する通信端末ＩＤ（第１識別情報）と、該機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを対応付けた第１対応情報を取得する。
【００７２】
第１特定部１０５は、通信端末情報部１０４が保持する複数の通信端末情報の中から、通信端末情報部１０４で取得した第１対応情報に含まれる通信端末ＩＤ（第１識別情報）と一致する通信端末ＩＤ（第１識別情報）を含む通信端末情報を特定する。そして、第１特定部１０５は、特定した通信端末情報を対応情報生成部１０７に受け渡す。なお、上記の通信端末情報を特定する機能を、後述する対応情報生成部１０７に持たせるようにしてもよい。
【００７３】
第２特定部１０６は、通信端末情報部１０４で取得した第１対応情報に含まれる機器ＩＤ（第２識別情報）を用いて、顧客情報記憶部１０２が保持する顧客情報を特定する。具体的には、第２特定部１０６は、顧客情報記憶部１０２が保持する複数の顧客情報の中から、通信端末情報部１０４で取得した第１対応情報に含まれる機器ＩＤ（第２識別情報）と一致する機器ＩＤを含む顧客情報を特定する。そして、第２特定部１０６は、特定した顧客情報を対応情報生成部１０７に受け渡す。なお、上記の顧客情報を特定する機能を、後述する対応情報生成部１０７に持たせるようにしてもよい。
【００７４】
対応情報生成部１０７は、第１特定部１０５で特定した通信端末情報と、第２特定部１０６で特定した顧客情報とを対応付けた第２対応情報を生成する。そして、対応情報生成部１０７は、第２対応情報を生成した旨を後述する管理部１０８に通知する。
【００７５】
また、対応情報生成部１０７は、上記の第１特定部１０５の機能と、上記の第２特定部１０６の機能とを有することができる。この場合、第１特定部１０５、第２特定部１０６は有さなくてもよい。
【００７６】
ここで、図６を参照して、第２対応情報について説明する。図６は、顧客情報と通信端末情報とを対応付けた第２対応情報の一例について説明する図である。図６の機器登録前の例に示すように、上述した通信端末情報部１０４は、例えば、通信端末（ドングル）ＩＤごとに対応付いた機種、機番、使用可、使用不可及び使用中などの通信端末の状態が対応付けされた通信端末情報を複数保持している。つまり、通信端末（ドングル）ＩＤごとに対応付いた通信端末情報を複数保持している。
【００７７】
まず、対応情報生成部１０７は、通信端末情報部１０４で機器２０から取得した第１対応情報に含まれる通信端末ＩＤ（第１識別情報）と一致する通信端末ＩＤを含む通信端末情報を、上記の複数の通信端末情報の中から特定する。次に、第１対応情報の通信端末ＩＤに対応付いた機器ＩＤから、顧客情報記憶部１０２が保持する機器ＩＤに対応付いた顧客情報を特定する。そして、対応情報生成部１０７は、特定した顧客情報と、特定した通信端末情報とを対応付けた第２対応情報を生成する。すなわち、第２対応情報は、図６の機器登録後の設置依頼書（契約内容）の例に示すように、顧客に関連する情報と、顧客の機器２０を識別する機器ＩＤと、管理サービス情報と、機器２０に装着された通信端末６０を識別する通信端末（ドングル）ＩＤとが対応付いた情報である。
【００７８】
図６の機器設置後の例では、第２対応情報は、顧客情報としての設置依頼書番号、顧客番号、顧客名、住所、電話番号、機器ＩＤ、管理サービス情報と、通信端末ＩＤとが対応付いた情報である。なお、第２対応情報は、顧客情報と、通信端末ＩＤとが少なくとも対応付いた情報であればよい。顧客情報としては、設置依頼書番号、顧客番号、機器ＩＤ、管理サービス情報を少なくとも含むことが好ましい。
【００７９】
図５に戻って説明を続ける。対応情報生成部１０７は、顧客情報と、通信端末（ドングル）ＩＤとを対応付けた第２対応情報を生成する場合に、通信端末情報の通信端末（ドングル）ＩＤに対応付いた通信端末の状態を使用可から使用中に変更し、装着済みとする。図６の機器登録後の例では、ドングルＩＤ１は、通信端末（ドングル）の状態は使用中であり、機器２０に装着済みであることを示している。
【００８０】
また、対応情報生成部１０７は、特定した通信端末情報と、設置依頼書情報と、管理レベル設定情報とを対応付けた第３対応情報を生成する。すなわち、対応情報生成部１０７は、例えば、第１特定部１０５で特定した通信端末情報と、上述した依頼書情報生成部１０３が生成した設置依頼書情報と、管理情報部１１０が保持する予め設定された管理サービス情報の管理レベルを示す管理レベル設定情報と、を対応付けた第３対応情報を生成する。そして、対応情報生成部１０７は、第３対応情報を生成した旨を後述する管理部１０８に通知する。
【００８１】
ここで、図７を参照して、第３対応情報について説明する。図７は、顧客情報と通信端末情報と管理レベル設定情報とを対応付けた第３対応情報の一例について説明する図である。図７の機器登録前の例に示すように、上述した通信端末情報部１０４は、例えば、通信端末（ドングル）ＩＤごとに対応付いた機種、機番、使用可、使用不可及び使用中などの通信端末の状態が対応付けされた通信端末情報を複数保持している。つまり、通信端末（ドングル）ＩＤごとに、通信端末情報を対応付けて複数保持している。
【００８２】
上述したように、第１特定部１０５は、通信端末情報部１０４で機器２０から取得した第１対応情報に含まれる通信端末ＩＤ（第１識別情報）と一致する通信端末ＩＤを含む通信端末情報を、上記の複数の通信端末情報の中から特定する。次に、第２特定部１０６は、第１対応情報の通信端末ＩＤに対応付いた機器ＩＤから、顧客情報記憶部１０２が保持する機器ＩＤに対応付いた顧客情報を特定する。
【００８３】
また、後述する管理情報部１１０は、予め設定された機器ＩＤに対応付いた管理サービス情報の管理レベルを示す管理レベル設定情報を保持している。そして、対応情報生成部１０７は、第１特定部１０５で特定した通信端末情報と、第２特定部１０６で特定した顧客情報と、機器ＩＤに対応付いた管理レベル設定情報とを対応付けた第３対応情報を生成する。すなわち、第３対応情報は、図７の機器登録後の設置依頼書（契約内容）の例に示すように、顧客に関連する情報と、顧客の機器２０を識別する機器ＩＤと、管理サービス情報と、管理レベル設定情報と、機器２０に装着された通信端末６０を識別する通信端末（ドングル）ＩＤとが対応付いた情報である。
【００８４】
図７の機器設置後の例では、第３対応情報は、顧客情報として、設置依頼書番号、顧客番号、顧客名、住所、電話番号、機器ＩＤ、管理サービス情報、管理レベル設定情報と、通信端末（ドングル）ＩＤが対応付いた情報である。なお、第３対応情報は、顧客情報と、通信端末ＩＤと、管理サービス情報の管理レベル設定情報とが少なくとも対応付いた情報であればよい。また、管理サービス情報の管理レベル設定情報には、機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスに対する管理レベル設定情報と、機器２０の状態を示す状態情報を含む機器情報を機器管理装置に通知する通知間隔を含んだ管理項目に対する管理レベル設定情報とが少なくとも含まることが好ましい。
【００８５】
図５に戻って説明を続ける。対応情報生成部１０７は、顧客情報と、通信端末（ドングル）ＩＤと、機器ＩＤに対応付いた管理レベル設定情報とを対応付けた第３対応情報を生成する場合に、通信端末情報の通信端末（ドングル）ＩＤに対応付いた通信端末の状態を使用可から使用中に変更し、装着済みとする。図７の機器登録後の例では、ドングルＩＤ１は、通信端末（ドングル）の状態は使用中であり、機器２０に装着済みであることを示している。
【００８６】
ここで、図８を参照して、管理レベル設定情報について説明する。まず、管理サービス情報と、管理サービス情報の管理レベルと、管理レベル設定情報とを含む管理情報がある。図８は、管理情報の一例を示す図である。図８に示すように、管理情報は、管理サービス情報と、管理サービス情報の管理レベルと、管理レベル設定情報とを含んでいる。管理サービス情報は、顧客の機器２０を管理するための各種の設定情報を含んでいる。
【００８７】
具体的には、管理サービス情報は、例えば、機器情報のデータサイズ（データ量）、各種の機器情報の通知タイミング、機器情報の通知間隔などの管理項目、及び、ランプの交換コール、故障通知、パーツ発注コール、消耗品発注コール、ファームウェア更新などの機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスを含んでいる。
【００８８】
管理レベルは、管理サービス情報の管理条件を示したものである。管理サービス情報の管理レベルは、例えば、管理項目に対して、変更不可：０、変更可：１、条件付き変更可：２などの管理項目の変更に対する条件レベルを含んでいる。また、管理レベルは、例えば、サービスに対して、無効：０、有効：１、一部有効：２などのサービス実行の有無、及び制限情報を含んでいる。
【００８９】
管理レベル設定情報は、管理サービス情報の管理レベルの設定値を示したものである。なお、管理レベル設定情報は、予め設定された設定値、または管理部１０８により変更して設定される設定値が設定される。
【００９０】
図８の例では、管理項目の機器情報のデータサイズは、管理レベル設定が２（条件付き変更可）であることを示している。機器情報（１）の通知タイミングは、管理レベル設定が１（変更可）であることを示している。機器情報（２）の通知タイミングは、管理レベル設定が０（変更不可）であることを示している。機器情報（１）の通知間隔は、管理レベル設定が１（変更可）であることを示している。
【００９１】
同様に、サービスのランプの交換コールは、管理レベル設定が０（無効）であることを示している。故障通知は、管理レベル設定が１（有効）であることを示している。パーツ発注コールは、管理レベル設定が０（無効）であることを示している。消耗品発注コールは、管理レベル設定が２（一部有効）であることを示している。ファームウェア更新は、管理レベル設定が１（有効）であること示している。よって、提供しているサービスとしては、故障通知、消耗品発注コール、ファームウェア更新の３つであることを示している。
【００９２】
なお、サービスとしては、ファームウェア更新、消耗品発注コール、パーツ発注コール、故障通知、ランプの交換コールの何れか１つを少なくとも含むことができる。また、サービスはこれに限ることはなく任意に設定できる。
【００９３】
また、管理項目としては、機器情報のデータ量、機器情報の通知タイミング、機器情報の通知間隔、通知を実行させるきっかけとなる状態、通信するデータ量の閾値、取得対象データ、通知対象データ、設定対象データ、通知先情報の何れか１つを少なくとも含むことができる。また、管理項目として、さらに、各種データを表示する表示部での表示内容、外部装置のブラウザでの表示内容、投影した表示内容、ＬＥＤ点灯パタンの何れか１つを少なくとも含むことができる。なお、管理項目はこれに限ることはなく任意に設定できる。
【００９４】
ここで、図９を参照して、機器２０の状態を示す状態情報を含む機器情報について説明する。なお、「機器情報」は請求項の「被管理装置情報」に対応する。図９は、機器の状態を示す状態情報を含む機器情報の一例を示す図である。図９に示すように、機器情報の一例として、例えば、機種や機番などの個体情報、ソーターやフィニッシャーなどのオプション装着情報、トータルコピー数やモノクロコピー数及びカラーコピー数などの各種カウンタ情報、故障回数や修理部位及び回数などの機器状態情報（履歴情報）、機器２０設置時などに設定するサービスマン（ＳＰ）設定やユーザが任意に設定するユーザ設定などの機器設定情報等を含んでいる。機器２０の状態を示す状態情報としては、例えば、カウンタ情報、機器状態情報、機器設定情報などを含んでいる。なお、図９には示していないが、機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）は、例えば、機器情報データのヘッダーなどに記載して送信される。
【００９５】
図９の例では、機種はＡ１２３、機番は０００１２３と特定される。また、ソーターはＴｙｐｅＡ、フィニッシャーはＴｙｐｅＣと特定される。また、トータルコピー数は００１２３、モノクロコピー数は０００１２、カラーコピー数は００１１１と特定される。また、故障回数は０００１と特定される。また、サービスマン設定はＤ１２３、ユーザ設定はＥ１２３と特定される。なお、図９に示した、機器２０の状態を示す状態情報を含む機器情報は一例であり、機器情報は、任意に設定することができる。
【００９６】
図５に戻って説明を続ける。管理部１０８は、上述した対応情報生成部１０７が第２対応情報を生成した後に、機器２０を遠隔管理可能とさせるための設定要求を機器２０に通知する。具体的には、管理部１０８は、対応情報生成部１０７から第２対応情報を生成した旨の通知を受け付けた場合に、機器２０を遠隔管理可能とさせるための設定要求を機器２０に通知する。
【００９７】
また、管理部１０８は、１以上の機器２０から、それぞれの機器２０の状態を示す状態情報と、該機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを対応付けた機器情報を取得する。具体的には、管理部１０８は、機器２０から後述する管理情報部１１０で設定された通知間隔で携帯電話回線網４０を介して送信される機器２０の状態を示す状態情報と、該機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを対応付けた機器情報を通信部１１２を介して受け付けることで、機器情報を取得する。管理部１０８は、取得した機器２０の機器情報を管理情報部１１０に受け渡す。なお、機器情報は、上述の図９で説明したものと同様であるため詳細な説明は省略する。
【００９８】
また、管理部１０８は、機器２０から、取得した機器情報に含まれる機器ＩＤ（第２識別情報）を用いて第３対応情報の管理レベル設定情報を特定し、特定した該管理レベル設定情報に基づいて機器２０に対する遠隔管理を制御する。具体的には、機器情報には、例えば、機器ＩＤが含まれているので機器情報を通知してきた機器２０が特定できる。また、機器情報のデータ量が判定できる。また、機器情報に含まれる機器ＩＤから第３対応情報の機器ＩＤに対応する機器２０に対する管理サービスの管理レベル設定情報を特定することができる。そこで、管理部１０８は、機器２０の状態情報や機器情報のデータ量を参照して、管理サービスの管理レベル設定情報に基づいて機器２０に対する遠隔管理を行う。
【００９９】
また、管理部１０８は、管理サービス情報の管理レベルに基づいて、管理サービス情報に含まれる管理項目の設定、およびサービスの管理レベル設定情報を変更する制御を行う。そして、管理部１０８は、変更した管理項目の設定、およびサービスの管理レベル設定情報を含んだ管理サービス情報を管理情報部１１０に受け渡し、管理情報部１１０から機器２０に対して通知する。
【０１００】
具体的には、図８の例において、例えば、機器情報（１）の通知間隔の管理レベル設定情報は、１であり、管理レベルは変更可：１となっている。ここで、例えば、機器２０は、機器２０の状態を示す状態情報を含む機器情報を予め設定された、例えば６時間毎の通知間隔で管理装置１０に通知していると仮定する。機器２０が１回で通知する機器情報のデータ量が任意に設定された閾値より多い場合には、現在設定されている６時間毎の通知間隔で機器情報を通知した場合、定額契約で決められたデータ通信量を超えてしまい、超過パケット分に対して従量課金されることになると仮定する。
【０１０１】
この場合には、管理部１０８は、機器情報（１）の通知間隔の管理レベルは変更可：１であるため、管理レベルに基づいて現在設定されている６時間毎の通知間隔を、例えば、１２時間毎の通知間隔とするように変更する。これにより、定額契約で決められたデータ通信量を超えてしまうことがないため、超過パケット分に対して従量課金されることを防止することができる。
【０１０２】
ここで、上記のような変更を行う処理に対して、具体的に一例を挙げて説明する。例えば、移動体通信事業者などの携帯電話会社（通信キャリア）との契約で、１ヶ月あたりのデータ通信量を２０Ｍｂｙｔｅまでは１０００円で定額、２０Ｍｂｙｔｅを超えた分は１００ｋｂｙｔｅあたり、３０円という従量課金で契約していると仮定する。普通の機器２０の機種の機器情報のデータ量は、例えば、一回あたり５０ｋｂｙｔｅと仮定する。なお、一般的に機種により、一回あたりのデータ通信量は異なる。例えば、機器情報の通知を６時間毎に通知した場合、５０ｋｂｙｔｅ×４回／１日×３０日で１ヶ月のデータ通信量は６Ｍｂｙｔｅである。機器情報の通知以外に、例えば、故障通知（例えば、１回５０ｋｂｙｔｅ）、消耗品発注コール（例えば、１回５０ｋｂｙｔｅ）のデータ通信量が１ヶ月に複数回発生した場合でも、１ヶ月の定額通信量には、１０Ｍｂｙｔｅ以上の余裕がある。そのため、一回あたり、例えば、８Ｍｂｙｔｅのファームウェア更新サービスを実施しても、定額料金を超えることはない。なお、ファームウェア更新は一月に２度以上は発生しないものとする。従って、図８の例では、提供サービスの種類は、故障通知、消耗品発注コール、ファームウェア更新の３種類としている。
【０１０３】
また、機器情報のデータ量が、例えば、一回あたり５０〜１００ｋｂｙｔｅの機種の場合は、例えば、機器情報の通知を１２時間毎にした場合、１００ｋｂｙｔｅのデータ通信量であっても、１００ｋｂｙｔｅ×２回／１日×３０日で１ヶ月のデータ通信量は６Ｍｂｙｔｅであり、データ通信量が５０ｋｂｙｔｅの機種の場合と同様に、ファームウェア更新サービス機能を提供することができる。このような判断で、管理部１０８は、管理サービス情報の管理レベルに基づいて、現在設定されている６時間毎の通知間隔を、例えば、１２時間毎の通知間隔とするように変更する処理を行う。
【０１０４】
すなわち、提供するサービスの質を低下させないことを優先する目的で、予め設定した総データ量から、１つのサービスに必要なデータ量と提供するサービスの種類（数）から算出される合計データ量を差し引いた残りのデータ量の範囲内で、一回に取得する機器情報のデータ量に基づいて機器情報の通知間隔を変更する設定を行う。管理部１０８は、変更した機器情報の通知間隔を保持する。
【０１０５】
なお、機器情報の通知間隔は、任意であるが一般的には２４時間を超えるとあまり好ましくない。よって、通知間隔の設定においては、機器２０の使用状況等に応じて、機器情報の通知間隔の設定を行うようにする。
【０１０６】
このように、管理レベルに基づいて、機器情報のデータ量により機器情報の通知間隔（通知頻度）を変更する処理を行うことによって、提供するサービスの種類を維持しつつ、契約した定額通信料金の範囲内にデータ通信量を抑制し、超過料金の支払いを防止することができる。すなわち、契約した定額通信料金の範囲内で提供するサービスの質を低下させることなくデータ通信量を抑制することができる。
【０１０７】
また、図８の例では、提供しているサービスとしては、故障通知、消耗品発注コール、ファームウェア更新の３つである。ファームウェア更新の管理レベルは、有効：１である。ここで、上述したと同様に、機器２０は、機器情報を例えば６時間毎の通知間隔で管理装置１０に通知していると仮定する。機器２０が１回で通知する機器情報のデータ量が任意に設定された閾値より多い場合には、現在設定されている６時間毎の通知間隔で機器情報を通知した場合、定額契約で決められたデータ通信量を超えてしまい、超過パケット分に対して従量課金されることになると仮定する。しかし、遠隔管理サービスを行うには、６時間毎の通知間隔で機器情報を通知する必要があると仮定する。
【０１０８】
この場合には、管理部１０８は、管理レベルに基づいてファームウェア更新の管理レベル設定情報を、有効：１から無効：０に変更する。これにより、ファームウェア更新に使われるデータ量が削減されるので、定額契約で決められたデータ通信量を超えてしまうことがないため、超過パケット分に対して従量課金されることを防止することができる。
【０１０９】
ここで、上記のような変更を行う処理に対して、具体的に一例を挙げて説明する。上記で説明したと同様に、例えば、移動体通信事業者などの携帯電話会社（通信キャリア）との契約で、１ヶ月あたりのデータ通信量を２０Ｍｂｙｔｅまでは１０００円で定額、２０Ｍｂｙｔｅを超えた分は１００ｋｂｙｔｅあたり、３０円という従量課金で契約していると仮定する。普通の機器２０の機種の機器情報のデータ量は、例えば、一回あたり５０ｋｂｙｔｅと仮定する。例えば、機器情報の通知を６時間毎に通知した場合、５０ｋｂｙｔｅ×４回／１日×３０日で１ヶ月のデータ通信量は６Ｍｂｙｔｅである。機器情報の通知以外に、例えば、故障通知（例えば、１回５０ｋｂｙｔｅ）、消耗品発注コール（例えば、１回５０ｋｂｙｔｅ）のデータ通信量が１ヶ月に複数回発生した場合でも、１ヶ月の定額通信量には、１０Ｍｂｙｔｅ以上の余裕がある。そのため、一回あたり、例えば、８Ｍｂｙｔｅのファームウェア更新サービスを実施しても、定額料金を超えることはない。なお、ファームウェア更新は一月に２度以上は発生しないものとする。
【０１１０】
一方で、機器情報のデータ量が５０ｋｂｙｔｅを超えるような高機能な機種の機器情報のデータ量は、例えば、一回あたり１００ｋｂｙｔｅと仮定する。例えば、機器情報の通知を６時間毎に通知した場合、１００ｋｂｙｔｅ×４回／１日×３０日で１ヶ月のデータ通信量は１２Ｍｂｙｔｅである。機器情報の通知以外に、例えば、故障通知（例えば、１回５０ｋｂｙｔｅ）、消耗品発注コール（例えば、１回５０ｋｂｙｔｅ）などが、１ヶ月に複数回発生した場合、一回あたり８Ｍｂｙｔｅのファームウェア更新サービスを実施すると、定額料金の範囲内である２０Ｍｂｙｔｅを超えてしまう。このため、機器２０に提供するサービスを故障通知、消耗品発注コールのみとし、ファームウェア更新はサービスから除外する。このような判断で、管理部１０８は、管理サービス情報の管理レベルに基づいて、ファームウェア更新の管理レベル設定情報を、有効：１から無効：０に変更する処理を行う。
【０１１１】
すなわち、機器情報の通知間隔を優先する目的で、予め設定した総データ量から、機器情報を取得する予め設定した情報取得間隔で機器情報を取得するために必要なデータ量を差し引いた残りのデータ量の範囲内で、提供するサービスの種類を変更して設定する。つまり、提供するサービスの種類ごとに必要なデータ量の合計データ量が、予め設定した総データ量から一回に取得する機器情報のデータ量と予め設定した機器情報の通知間隔から算出される合計データ量を差し引いた残りのデータ量の範囲内になるように、提供するサービスの種類を変更して設定して、管理レベル設定情報を変更する。管理部１０８は、変更した管理レベル設定情報を保持する。
【０１１２】
このように、管理レベルに基づいて、機器情報のデータ量により管理レベル設定情報を変更して機器２０に提供するサービスの内容を変更する処理を行うことによって、契約した定額通信料金の範囲内にデータ通信量を抑制し、超過料金の支払いを防止することができる。なお、サービスの内容を変更するとは、サービスの種類（数）を増減することを示す。
【０１１３】
図５に戻って説明を続ける。管理部１０８は、機器２０を管理するために必要な各種の情報を取得して管理する。また、管理部１０８は、複数の機器２０を管理しており、例えば、機器２０ごとにユーザの機種、機番、設置場所、設置年月日、使用期間など関係する情報を管理する。
【０１１４】
第３特定部１０９は、管理部１０８が機器２０から取得した機器情報に含まれる機器ＩＤ（第２識別情報）を用いて上述した第２対応情報の顧客情報に含まれる管理サービス情報を特定する。そして、第３特定部１０９は、特定した管理サービス情報を管理情報部１１０に受け渡す。なお、上記の管理サービス情報を特定する機能を、後述する管理情報部１１０に持たせるようにしてもよい。
【０１１５】
管理情報部１１０は、第３特定部１０９で特定した該管理サービス情報から機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスと、機器情報を機器管理装置１０に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、機器情報のデータ量に基づいて決定する。管理情報部１１０は、決定した管理サービス情報を通知部１１１に受け渡す。ここで、サービスとは、機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスの種類を示す。
【０１１６】
また、管理情報部１１０は、上記の第３特定部１０９の機能を有することができる。この場合、第３特定部１０９は有さなくてもよい。
【０１１７】
ここで、機器情報のデータ量に基づいて、機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスと、機器情報を機器管理装置１０に通知する通知間隔を含んだ管理項目と、を決定する方法について説明する。図６及び図７を用いて説明したように、顧客情報記憶部１０２は、予め登録された契約内容などに基づいた、該顧客の機器２０を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報、管理サービス情報の管理レベルの設定値を示す管理レベル設定情報などの顧客情報を保持している。まず、提供するサービスと、機器情報の通知間隔は、予め設定されている。図８を用いて説明したように、例えば、管理部１０８が管理サービス情報の管理レベルに基づいて、管理サービス情報に含まれる管理項目の設定、およびサービスの管理レベル設定情報を変更する制御を行うと同様の処理を行う。
【０１１８】
例えば、提供するサービスとしては、例えば、予め故障通知、消耗品発注コール、ファームウェア更新の３つが設定されていると仮定する。また、機器情報の通知間隔は、例えば、予め６時間毎の通知間隔と設定されていると仮定する。機器２０が１回で通知する機器情報のデータ量が任意に設定された閾値より少ない場合には、機器情報の通知間隔は、予め設定された６時間毎と決定し、提供するサービスは、予め設定された故障通知、消耗品発注コール、ファームウェア更新の３つを決定する。
【０１１９】
また、機器２０が１回で通知する機器情報のデータ量が任意に設定された閾値より多い場合には、現在設定されている６時間毎の通知間隔で機器情報を通知した場合、定額契約で決められたデータ通信量を超えてしまうので、機器情報のデータ量に基づいて、６時間毎の通知間隔を、例えば、１２時間毎の通知間隔とするように決定する。または、遠隔管理サービスを行うには、６時間毎の通知間隔で機器情報を通知する必要がある場合には、例えば、ファームウェア更新を提供するサービスから除外するように決定する。管理情報部１１０は、決定した機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスと、機器情報を機器管理装置１０に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを保持する。
【０１２０】
また、管理情報部１１０は、管理部１０８で変更した管理項目の設定、およびサービスの管理レベル設定情報を含む管理サービス情報を機器２０に通知する。
【０１２１】
以上のように、管理情報部１１０は、機器情報のデータ量に基づいて、機器２０に提供するサービスの種類と、機器情報の通知間隔とを決定する。なお、図８に示した、管理サービス情報は一例であり、機器情報のデータ量、提供サービスの種類、機器情報の通知間隔などは任意に設定することができる。
【０１２２】
また、管理情報部１１０は、管理サービス情報を決定した場合に、通信端末ＩＤと、機器ＩＤ、機種機番、登録日時を含む情報と、管理サービス情報とを対応付けた情報を管理情報リストとして保持した、例えば、管理情報データベースを有する。図１０は、管理情報リストの一例を示す図である。図１０に示すように、管理情報リストは、例えば、ドングル（通信端末）ＩＤと、機器ＩＤと、機種機番と、登録日時と、管理サービス情報とを対応付けた情報である。
【０１２３】
図１０の例では、ドングルＩＤは、３３３３−４４４４であることを示している。機器ＩＤは、１１１１−２２２２であることを示している。機種機番は、Ａ１２３−１２３４５６であることを示している。登録日時は、２０１３年０９月２２日１３時５０分であることを示している。管理サービス情報は、管理項目と提供サービスとを含む。図１０の例では、管理項目として機器情報の通知間隔は、６時間であることを示している。また、提供サービスとして、消耗品発注コール、ファームウェア更新、故障通知が提供されていることを示している。なお、提供するサービスの種類としては、例えば、故障通知、消耗品発注コール、ファームウェア更新、カウンタ通知、機器の各種ログ情報取得、マニュアルコールなどを一例として挙げることができるが任意である。
【０１２４】
このように、管理情報部１１０は、管理している機器２０ごとに、通信端末ＩＤと、機器ＩＤ、機種機番、登録日時を含む情報と、管理サービス情報とを対応付けた情報を管理情報リストとして保持した管理情報データベースを有する。この管理情報リストに含まれている機器２０は、機器管理装置１０の管理下にある機器２０であると認識されることになる。
【０１２５】
なお、本実施形態では、管理情報部１１０が管理情報リストを保持した管理情報データベースを含む構成となっているが、これに限ることはなく通信網５０に接続された単独の管理情報データベースでもよいし、通信網５０に接続された外部装置（例えばサーバ装置など）に含まれる構成であってもよい。
【０１２６】
また、管理情報部１１０は、予め設定された前記管理サービス情報の管理レベルを示す管理レベル設定情報を保持する。
【０１２７】
また、管理情報部１１０は、管理部１０８が変更した管理項目の設定、およびサービスの管理レベル設定情報を含む管理サービス情報を機器２０に通知する。
【０１２８】
図５に戻って説明を続ける。通知部１１１は、管理情報部１１０で決定した管理サービス情報を機器２０に通知する。具体的には、通知部１１１は、管理情報部１１０で決定した、管理項目とサービスを含む管理サービス情報を受け付ける。そして、通知部１１１は、管理サービス情報を通信部１１２を介して機器２０に通知する。
【０１２９】
通信部１１２は、通信網５０を経由して機器２０と通信する。通信部１１２は、１以上の機器２０と携帯電話回線網４０を経由して各種データを送受する。具体的には、例えば、通信部１１２は、機器２０から通知される機器２０に装着された通信端末ＩＤ（第１識別情報）を含む通信端末情報を受信して受付部１０１に受け渡す。詳しくは、通信部１１２は、機器２０に装着された通信端末を識別する通信端末ＩＤ（第１識別情報）と、該機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを対応付けた第１対応情報を受信して受付部１０１に受け渡す。また、通信部１１２は、機器２０の状態を示す状態情報を含む機器情報を受信して管理情報部１１０に受け渡す。
【０１３０】
また、通信部１１２は、管理情報部１１０が決定した、機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスと、機器情報を機器管理装置１０に通知する通知間隔を含んだ管理項目と、を含む管理サービス情報を通知部１１１から受け付けて機器２０に送信する。通信部１１２は、管理部１０８から受け渡された、機器２０を遠隔管理可能とさせるための設定要求を機器２０に送信する。通信部１１２は、管理情報部１１０から受け渡された、管理部１０８が変更したサービスおよび管理項目の管理レベル設定情報を含む管理サービス情報を機器２０に送信する。
【０１３１】
また、通信部１１２は、機器管理装置１０と機器２０との間で暗号化通信を行う。通信部１１２は、暗号化通信に対する暗号化方式とビット数を設定する。また、通信部１１２は、機器管理装置１０と機器２０との間の通信で利用する、携帯電話回線網４０を設定する。具体的には、携帯電話回線網４０は、移動体通信事業者などの携帯電話会社によって異なっている。そこで、通信部１１２は、例えば、どこの携帯電話会社の携帯電話回線網４０を利用するのかを設定する。なお、通信部１１２が設定するのは、携帯電話回線網４０に限ることはなく、任意の通信網に設定することができる。
【０１３２】
次に、機器２０の機能構成について説明する。なお、機器２０はネットワーク機器であるＭＦＰを一例として説明する。図５に示すように、機器２０は、受付部２０１と、通信端末検知部２０２と、通信端末情報取得部２０３と、登録要求部２０４と、管理動作部２０５と、通信部２０６とを有する。上記各部については、これらの一部又は全部がソフトウェア（プログラム）、ハードウェア回路であってもよい。また、上記各部のうちの一部が機器２０に搭載される形態であってもよい。
【０１３３】
受付部２０１は、機器管理装置１０から通知された管理サービス情報を通信部２０６を介して受け付ける。具体的には、受付部２０１は、機器管理装置１０で決定した、管理項目とサービスを含む管理サービス情報を受け付ける。そして、受付部２０１は、管理サービス情報を管理動作部２０５に受け渡す。
【０１３４】
また、受付部２０１は、機器管理装置１０から登録完了通知を通信部２０６を介して受け付けて管理動作部２０５に受け渡す。
【０１３５】
また、受付部２０１は、機器管理装置１０から通知された設置依頼書番号を受け付ける。
【０１３６】
通信端末検知部２０２は、通信端末（ＵＳＢドングル）６０が機器２０のＵＳＢ２３３コネクタに接続され、機器２０の電源が入れられた場合に、通信端末６０用ＵＳＢデバイスを確認して通信端末６０の接続の有無を検知する。通信端末検知部２０２は、通信端末６０の接続を検知した場合、その情報を通信端末情報取得部２０３に受け渡す。
【０１３７】
通信端末情報取得部２０３は、機器２０に装着された通信端末を識別する通信端末ＩＤ（第１識別情報）を通信端末から取得する。また、通信端末情報取得部２０３は、取得した通信端末ＩＤと、機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを対応付けた第１対応情報を取得する。通信端末情報取得部２０３は、第１対応情報を機器管理装置１０に対して通知する。
【０１３８】
登録要求部２０４は、機器２０を機器管理装置１０に登録するための機器登録要求を通信部２０６を介して機器管理装置１０に送信する。具体的には、登録要求部２０４は、設置依頼書番号と、通信端末ＩＤとを含む機器登録要求を機器管理装置１０に対して送信する。
【０１３９】
管理動作部２０５は、機器管理装置１０から遠隔管理可能とさせるための設定要求を受け付けて、機器２０を遠隔管理させるための遠隔管理機能を有効に設定して保持する。具体的には、管理動作部２０５は、登録要求部２０４が送信した機器登録要求に対して、機器管理装置１０から登録完了通知を受け付けた場合に、遠隔管理機能のフラグを有効に設定する処理を行い、その設定を保持する。これにより、機器２０は、機器管理装置１０の管理下にある機器であると認識する。
【０１４０】
また、管理動作部２０５は、遠隔管理可能とさせるための設定要求を受け付けて、遠隔管理機能を有効に設定した後に管理サービス情報を受け付けた場合、管理サービス情報を保持し、管理サービス情報に含まれるサービスと管理項目とに基づいて、機器２０の状態を示す状態情報を含む機器情報を機器管理装置１０に通知する。具体的には、管理動作部２０５は、管理サービス情報の管理項目に含まれる機器情報の通知間隔に基づいて、機器２０の状態を示す状態情報を含む機器情報を機器管理装置１０に通知する。なお、機器情報は、上述した図９を用いて説明したものと同様である。また、管理動作部２０５は、管理サービス情報に含まれる提供するサービスの種類を保持する。
【０１４１】
また、管理動作部２０５は、機器管理装置１０から通知された、変更された管理サービス情報を更新して保持し、変更された管理項目の設定、およびサービスの管理レベル設定情報に基づいて、機器２０の状態を示す状態情報を含む機器情報を機器管理装置１０に通知する。
【０１４２】
通信部２０６は、機器管理装置１０と通信し、機器管理装置１０と各種データを送受する。具体的には、例えば、通信部２０６は、機器２０の状態を示す状態情報と、該機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを対応付けた機器情報を機器管理装置１０に対して送信する。また、通信部２０６は、例えば、機器管理装置１０が決定した、管理項目とサービスを含む管理サービス情報を機器管理装置１０から受信する。
【０１４３】
次に、図１１を参照しながら、機器管理装置１０が機器２０を管理するために、顧客情報と通信端末情報を対応付けた第２対応情報から機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスと、機器情報を機器管理装置１０に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を決定する処理動作の一例を説明する。図１１は、機器管理装置が機器を管理するための管理サービス情報を決定する処理動作の一例を示すフローチャート図である。
【０１４４】
まず、機器２０は、機器２０に装着された通信端末を識別する通信端末ＩＤと、機器２０を識別する機器ＩＤとを対応付けた第１対応情報を取得する（ステップＳ１０１）。機器管理装置１０は、通信端末ＩＤごとに、通信端末情報を対応付けた情報を保持する（ステップＳ１０２）。機器管理装置１０は、顧客の機器ＩＤごとに、該顧客の機器２０を管理するための設定情報を含んだ管理サービス情報を少なくとも含む情報を対応付けた顧客情報を保持する（ステップＳ１０３）。
【０１４５】
次に、機器管理装置１０は、機器管理装置１０が保持する複数の通信端末情報の中から、取得した第１対応情報に含まれる通信端末ＩＤと一致する通信端末ＩＤを含む通信端末情報を特定する（ステップＳ１０４）。機器管理装置１０は、第１対応情報に含まれる機器ＩＤを用いて、機器管理装置１０が保持する顧客情報を特定する（ステップＳ１０５）。機器管理装置１０は、特定した通信端末情報と、特定した顧客情報とを対応付けた第２対応情報を生成する（ステップＳ１０６）。
【０１４６】
次に、機器管理装置１０は、機器２０から該機器２０の状態を示す状態情報と、該機器ＩＤとを対応付けた機器情報を取得する（ステップＳ１０７）。機器管理装置１０は、取得した機器情報に含まれる機器ＩＤを用いて、第２対応情報の顧客情報の管理サービス情報を特定する（ステップＳ１０８）。機器管理装置１０は、特定した管理サービス情報から機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスと、機器情報を機器管理装置１０に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、機器情報のデータ量に基づいて決定する（ステップＳ１０９）。そして、機器管理装置１０は、決定した管理サービス情報を機器２０に通知して（ステップＳ１１０）、処理を終了する。
【０１４７】
以上の処理を遠隔管理システム１に実行させることにより、機器管理装置１０が保持する顧客情報と、機器２０に装着された通信端末ＩＤとを対応付けた対応情報（第２対応情報）を生成して保持することができる。そして、取得した機器２０の機器情報に含まれる機器ＩＤを用いて、第２対応情報の顧客情報の管理サービス情報を特定し、特定した管理サービス情報から機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスと、機器情報を機器管理装置１０に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、機器情報のデータ量に基づいて決定することができる。よって、機器管理装置１０は、生成した対応情報（第２対応情報）から、機器情報のデータ量に基づいて、管理サービス情報を決定して機器２０を遠隔管理するため、契約した定額通信料金の範囲内にデータ通信量を抑制し、超過料金の支払いを防止することができる。
【０１４８】
次に、図１２を参照しながら、機器２０を設置する時に、機器管理装置１０に機器２０を管理する機器として登録する処理動作の一例について説明する。図１２は、機器を設置する時に、機器管理装置に機器を管理する機器として登録するシーケンス図である。
【０１４９】
機器管理装置１０は、顧客に関連する情報を含む顧客情報を受け付けて、顧客情報を登録して保持する（ステップＳ１１）。例えば、機器管理装置１０は、顧客の機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）と、該顧客に関連する情報とを対応付けた顧客情報（例えば、設置依頼書などの契約内容）を保持する。この顧客情報は、例えば、機器管理装置１０の操作端末１２から遠隔管理契約の内容に基づいて入力することで登録される。
【０１５０】
次に、機器管理装置１０は、顧客情報を受け付けて登録した後、顧客が使用する機器２０を設置するための設置情報と機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを含む設置依頼書情報を生成し、設置依頼書として発行する（ステップＳ１２）。なお、設置依頼書の設置情報には、顧客情報に対応付いて発行される設置依頼書番号が含まれる。
【０１５１】
次に、機器管理装置１０は、通信端末（ドングル）ＩＤ（第１識別情報）を受け付けて、通信端末ＩＤを登録して保持する（ステップＳ１３）。この通信端末ＩＤは、例えば、機器管理装置１０の操作端末１２から、複数の通信端末ＩＤ（ドングルＩＤ）を入力することで登録される。機器管理装置１０は、発行した設置依頼書に含まれる設置依頼書番号を機器２０に対して通知する（ステップＳ１４）。
【０１５２】
次に、機器２０は、通信端末（ＵＳＢドングル）６０が機器２０のＵＳＢ２３３コネクタに接続され、機器２０の電源が入れられた場合に、通信端末６０用ＵＳＢデバイスを確認して通信端末６０の接続の有無を検知する（ステップＳ１５）。次に、機器２０は、機器管理装置１０から通知された設置依頼書番号を受け付ける（ステップＳ１６）。なお、機器２０は、操作パネル２３１から機器管理装置１０が発行した設置依頼書番号を入力することで設置依頼書番号を受け付けることもできる。そして、機器２０は、設置依頼書番号を受け付けることで、機器２０の設置要求を受け付ける（ステップＳ１７）。
【０１５３】
その後、機器２０は、通信端末６０に対して通信端末ＩＤの取得要求を通知する（ステップＳ１８）。通信端末６０は、通信端末ＩＤの取得要求を受け付けて、自己の通信端末ＩＤを機器２０に対して通知する（ステップＳ１９）。機器２０は、通信端末６０から通信端末ＩＤを受け付けて取得する（ステップＳ２０）。
【０１５４】
次に、機器２０は、機器２０を機器管理装置１０に登録するための機器登録要求を機器管理装置１０に対して送信する（ステップＳ２１）。具体的には、機器２０は、設置依頼書番号と、通信端末ＩＤとを含む機器登録要求を機器管理装置１０に対して送信する。
【０１５５】
次に、機器管理装置１０は、機器２０から機器登録要求を受け付ける（ステップＳ２３）。機器管理装置１０は、機器登録要求に含まれる設置依頼書番号と通信端末ＩＤとを取得する（ステップＳ２３）。そして、機器管理装置１０は、取得した設置依頼書番号から、自己が保持する顧客情報を特定し、特定した顧客情報と、取得した通信端末ＩＤ（ドングルＩＤ）とを対応付けた対応情報（第２対応情報）を生成し、登録して保持する（ステップＳ２４）。そして、機器管理装置１０は、機器登録完了通知を機器２０に対して通知する（ステップＳ２５）。
【０１５６】
次に、機器２０は、機器登録完了通知を受け取って、機器２０を遠隔管理させるための遠隔管理機能を有効に設定して保持する（ステップＳ２６）。具体的には、機器２０は、遠隔管理機能のフラグを有効に設定する処理を行い、その設定を保持する。これにより、機器２０は、機器管理装置１０に管理されている状態を示す管理情報（フラグ）を保持する。そして、機器２０は、遠隔管理機能が有効であることを含む機器設置済み情報を機器管理装置１０に対して通知する（ステップＳ２７）。
【０１５７】
次に、機器管理装置１０は、機器２０から機器設置済み情報を受け付けて（ステップＳ２８）、機器２０の設置情報を保持する（ステップＳ２９）。そして、機器管理装置１０は、機器設置済み情報に対して応答通知を機器２０に通知して（ステップＳ３０）処理を終了する。
【０１５８】
以上のシーケンス処理を遠隔管理システム１に実行させることにより、機器２０を設置する時に、機器管理装置１０に機器２０を管理する機器として登録することができる。また、上記の処理により機器管理装置１０が保持する顧客情報と、機器２０に装着された通信端末ＩＤとを対応付けた対応情報（第２対応情報）を生成して保持することができる。よって、この対応情報（第２対応情報）に基づいて、機器管理装置１０は機器２０を遠隔管理できるため、契約した定額通信料金の範囲内にデータ通信量を抑制し、超過料金の支払いを防止することができる。
【０１５９】
次に、図１３を参照しながら、機器２０を設置する時に、機器管理装置１０に機器２０を管理する機器として登録する他の処理動作の一例について説明する。すなわち、以下では、図１２で説明した、機器管理装置１０に機器２０を管理する機器として登録する処理に加え、機器２０を管理するために提供され管理サービス情報の管理レベル設定情報を登録する処理を行うものである。以下、具体的に説明する。
【０１６０】
図１３は、機器を設置する時に、機器管理装置に機器を管理する機器として登録する他のシーケンス図である。なお、図１２を用いて説明したことと同様のステップについては、説明を省略する。具体的には、図１３に示すステップＳ４２〜ステップＳ６０の内容は、図１２に示すステップＳ１２〜ステップＳ３０の内容と同様である。よって、ステップＳ４１、ステップＳ６０〜ステップＳ６５についてのみ説明する。
【０１６１】
まず、機器管理装置１０は、顧客に関連する情報を含む顧客情報と管理サービス情報の管理レベルを示す管理レベル設定情報を受け付けて、登録して保持する（ステップＳ４１）。次に、ステップＳ４２〜ステップＳ６０の処理を行う。
【０１６２】
次に、ステップＳ６１では、機器管理装置１０は、図１２のステップＳ２４で取得した設置依頼書番号から、予め登録された顧客情報に含まれる管理サービス情報の管理レベルを示す管理レベル設定情報を取得する（ステップＳ６１）。そして、機器管理装置１０は、管理レベル設定情報を含む管理レベル設定要求を機器２０に対して送信する（ステップＳ６２）。
【０１６３】
次に、機器２０は、管理レベル設定要求を受け付ける（ステップＳ６３）。そして、機器２０は、管理レベル設定要求に含まれる管理レベル設定情報を設定して保持する（ステップＳ６４）。次に、機器２０は、管理レベル設定情報を設定済みである情報を機器管理装置１０に対して通知して（ステップＳ６５）処理を終了する。
【０１６４】
以上のシーケンス処理を遠隔管理システム１に実行させることにより、機器２０を設置する時に、機器管理装置１０に機器２０を管理する機器として登録することができる。また、上記の処理により機器管理装置１０は、顧客情報の管理サービス情報を設定した後に管理サービス情報の管理レベルに基づいて、管理サービス情報に含まれる管理項目の設定、およびサービスの管理レベル設定情報を変更する制御を行うことができる。
【０１６５】
以上に説明したように、本実施形態によれば、機器管理装置１０は、機器２０から機器ＩＤに対応付いた通信端末ＩＤを取得し、機器ＩＤから予め登録して保持する顧客情報を特定する。機器管理装置１０は、顧客情報と通信端末ＩＤを対応付けた対応情報（第２対応情報）を生成して保持する。機器管理装置１０は、機器２０から取得した機器情報に含まれる機器ＩＤを用いて第２対応情報の顧客情報の管理サービス情報を特定し、特定した該管理サービス情報から機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスと、機器情報を機器管理装置１０に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、機器情報のデータ量に基づいて決定する。これにより、機器管理装置１０は、契約した定額通信料金の範囲内にデータ通信量を抑制し、超過料金の支払いを防止することができる、という有利な効果を達成できる。
【０１６６】
以上、本発明に係る実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述の実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【０１６７】
例えば、上述の顧客情報記憶部１０２、依頼書情報生成部１０３、通信端末情報部１０４、対応情報生成部１０７、管理部１０８および管理情報部１１０は、機器管理装置１０および機器２０の各々に分散されて搭載される形態であってもよい。また、例えば上述の顧客情報記憶部１０２、依頼書情報生成部１０３、通信端末情報部１０４、対応情報生成部１０７、管理部１０８および管理情報部１１０は、機器管理装置１０、機器２０、および、１以上の外部装置（例えばサーバ装置）の各々に分散されて搭載される形態であってもよい。
【０１６８】
要するに、本発明が適用される遠隔管理システム１は、顧客情報記憶部１０２、依頼書情報生成部１０３、通信端末情報部１０４、対応情報生成部１０７、管理部１０８および管理情報部１１０とを少なくとも備える形態であればよい。顧客情報記憶部１０２は、顧客の機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）ごとに、該顧客に関連する情報を対応付けた顧客情報を保持する。依頼書情報生成部１０３は、顧客に関連する情報を含む顧客情報を受け付けた場合、顧客が使用する機器２０を設置するための設置情報と機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを含む設置依頼書情報を生成する。通信端末情報部１０４は、通信端末のＩＤ（第１識別情報）ごとに、通信端末情報を対応付けて保持する。対応情報生成部１０７は、通信端末情報と、顧客情報とを対応付けた第２対応情報を生成する。管理部１０８は、機器２０から該機器２０の状態を示す状態情報と、該機器２０を識別する機器ＩＤ（第２識別情報）とを対応付けた機器情報を取得する。また、管理部１０８は、取得した機器情報に含まれる機器ＩＤ（第２識別情報）を用いて特定した該管理レベル設定情報に基づいて機器２０に対する遠隔管理を制御する。管理情報部１１０は、取得した機器情報に含まれる機器ＩＤ（第２識別情報）を用いて特定した顧客情報の管理サービス情報から機器２０を管理するために提供される機能を示すサービスと、機器情報を機器管理装置１０に通知する通知間隔を含んだ管理項目とを含む管理サービス情報を、機器情報のデータ量に基づいて決定する。
【０１６９】
また、上述した各実施形態の遠隔管理システム１で実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよいし、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。また、各種プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。
【０１７０】
なお、本実施形態の機器管理装置１０と、機器２０とが接続されたシステム構成は一例であり、用途や目的に応じて様々なシステム構成例があることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１７１】
１  遠隔管理システム
１０  機器管理装置
１１  制御装置
１２  操作端末
１３  記憶装置
１３ａ  パラメータ記憶エリア
１３ｂ  機器情報記憶エリア
１３ｃ  顧客情報記憶エリア
１４  通信端末
１５  モデム
１６  プロキシサーバ
１７  システムバス
２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ  機器
３０、３０ａ、３０ｂ、３０ｃ  基地局
４０  携帯電話回線網
５０  通信網
６０、６０ａ、６０ｂ、６０ｃ  通信端末
１０１、２０１  受付部
１０２  顧客情報記憶部
１０３  依頼書情報生成部
１０４  通信端末情報部
１０５  第１特定部
１０６  第２特定部
１０７  対応情報生成部
１０８  管理部
１０９  第３特定部
１１０  管理情報部
１１１  通知部
１１２、２０６  通信部
２０２  通信端末検知部
２０３  通信端末情報取得部
２０４  登録要求部
２０５  管理動作部
２１１  ＣＰＵ
２１２  ＳＤＲＡＭ
２１３  フラッシュメモリ
２１４  ＨＤＤ
２１５  ＡＳＩＣ
２１６  管理システム用メモリ
２１７  ＮＩＣ
２１８  モデム
２３０  コントローラボード
２３１  操作パネル
２３２  ＦＣＵ
２３３  ＵＳＢ
２３４  ＩＥＥＥ１３９４Ｉ／Ｆ
２３５  プロッタ／スキャナエンジン
２３６  周辺機
２５１  ＮＲＳ
２５２  コピーアプリ
２５３  ファックスアプリ
２５４  プリンタアプリ
２５５  スキャナアプリ
２５６  ネットファイルアプリ
２５７  ウェブアプリ
２６１  ＯＣＳ
２６２  ＥＣＳ
２６３  ＭＣＳ
２６４  ＮＣＳ
２６５  ＦＣＳ
２６６  ＳＣＳ
２６７  ＤＣＳ
２６８  ＵＣＳ
２７１  ＳＲＭ
２７２  汎用ＯＳ
２７３  ドングルＵＳＢドライバ
２７４  ＩＭＨ
２８１  アプリケーションモジュール層
２８２  サービスモジュール層
２８３  ＳＲＭ層（システムリソースマネージャ）
２８４  汎用ＯＳ層
２９１  ＧＷ−ＡＰＩ−Ｉ／Ｆ
２９２  ＲＡＰＩ−Ｉ／Ｆ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１７２】
【特許文献１】特許第５０９９８９５号公報
【図１】
2015127875.tif 000003
【図２】
2015127875.tif 000004
【図３】
2015127875.tif 000005
【図４】
2015127875.tif 000006
【図５】
2015127875.tif 000007
【図６】
2015127875.tif 000008
【図７】
2015127875.tif 000009
【図８】
2015127875.tif 000010
【図９】
2015127875.tif 000011
【図１０】
2015127875.tif 000012
【図１１】
2015127875.tif 000013
【図１２】
2015127875.tif 000014
【図１３】
2015127875.tif 000015