(57)【要約】【課題】画像作成装置を利用していない間であっても、ユーザに対して画像生成装置に関する情報を提供する通信システムを提供する。【解決手段】本発明の一態様に係る通信システム（１０００）は、無線通信ユニット（５００）とサーバ（４００）とを備え、上記サーバは、無線通信ユニット（５００）により検出された無線通信ユニット（５００）の設置場所を特定する場所特定情報を取得し、所定の期間が経過するまでに検出された通信機器に対して場所特定情報により特定された場所の近隣に設置されている画像生成装置に関する通知情報を送信する制御部（４２０）を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の範囲内の任意の位置に存在する通信機器を検出する近距離無線通信ユニットと、
サーバと、
を備える通信システムであって、
上記サーバは、
上記近距離無線通信ユニットにより上記通信機器が検出された場合に、当該近距離無線通信ユニットが設置されている場所を特定する場所特定情報を取得する取得手段と、
上記近距離無線通信ユニットにより上記通信機器が検出されてから所定の期間が経過するまでの間に、上記検出された通信機器に対して、上記場所特定情報により特定された場所の近隣に設置されている少なくとも１つの画像生成装置に関する通知情報を送信する送信手段と、を備えている、
ことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
上記近距離無線通信ユニットは、１つ以上の上記画像生成装置が設置されている施設内に設置されており、上記施設内に存在する通信機器を検出し、
上記場所特定情報は、上記近距離無線通信ユニットの設置されている施設を示し、
上記送信手段は、上記近距離無線通信ユニットにより上記通信機器が検出されてから該通信機器が上記施設内において検出されなくなるまでの間に、上記場所特定情報の示す施設に設置されている少なくとも１つの上記画像生成装置に関する通知情報を送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
上記取得手段は、上記近距離無線通信ユニットにより検出された通信機器を所有するユーザを特定するユーザ特定情報、及び、上記ユーザ特定情報により特定されるユーザが上記施設において利用した画像生成装置を特定する機器特定情報を取得し、
上記送信手段は、上記場所特定情報の示す施設に設置されている複数の上記画像生成装置のうち、上記ユーザ特定情報及び上記機器特定情報に基づいて選択される少なくとも１つの画像生成装置に関する通知情報を送信する、
ことを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
上記取得手段は、上記近距離無線通信ユニットにより検出された通信機器を所有するユーザを特定するユーザ特定情報を取得し、
上記サーバは、上記ユーザ特定情報により特定されるユーザに関するユーザ管理情報を格納している記憶部を更に備えており、
上記送信手段は、上記ユーザ管理情報に基づいて選択される少なくとも１つの画像生成装置に関する通知情報を送信する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の通信システム。
【請求項５】
上記取得手段は、
上記ユーザ特定情報を、上記近距離無線通信ユニットにより検出された通信機器から取得すると共に、
上記場所特定情報を、上記近距離無線通信ユニットから、当該近距離無線通信ユニットにより検出された通信機器を介して受信する、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の通信システム。
【請求項６】
上記近距離無線通信ユニットは、上記場所特定情報を上記サーバに送信する通信手段を備えている、
ことを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の通信システム。
【請求項７】
上記取得手段は、更に、上記近距離無線通信ユニットにより上記通信機器が検出された場合に、上記通信機器を特定する通信機器情報を取得し、
上記送信手段は、
上記通信機器情報の示す通信機器に、所定のアプリケーションがインストールされている場合には、当該アプリケーションの機能により表示可能な上記通知情報を送信し、
上記通信機器情報の示す通信機器に、上記アプリケーションがインストールさせていない場合には、上記通信機器のメールアドレスに対して上記通知情報を送信する、
ことを特徴とする請求項１から６の何れか１項に記載の通信システム。
【請求項８】
上記取得手段は、
上記場所特定情報を、上記近距離無線通信ユニットから、上記画像生成装置の備える無線通信手段を介して取得すると共に、
上記画像生成装置を特定する装置を特定する装置特定情報を、上記画像生成装置の備える無線通信手段から取得する、
ことを特徴とする請求項１から６の何れか１項に記載の通信システム。
【請求項９】
複数の上記施設の各々に対して、上記近距離無線通信ユニットを備え、
上記取得手段は、各近距離無線通信ユニットから、各場所特定情報と共に、各画像生成装置を特定する装置特定情報を取得し、取得した場所特定情報と装置特定情報とを関連付けて記憶部に格納する、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の通信システム。
【請求項１０】
上記近距離無線通信ユニットは、屋外に設置されており、
上記送信手段は、上記場所特定情報により特定された場所の近隣の施設に設置されている少なくとも１つの画像生成装置に関する通知情報を送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項１１】
上記送信手段は、画像生成装置の設置されている複数の施設の各々を示す設置施設情報から、上記場所特定情報により特定される場所の近隣の施設を示す設置施設情報を抽出すると共に、抽出した設置施設情報の示す設置施設に設置されている上記画像生成装置に関する上記通知情報を送信する、
ことを特徴とする請求項１０に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、近距離無線通信ユニットとサーバとを含む通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今の写真シール作成装置は、その多くが、娯楽（遊戯）施設等に設置されている。そのような写真シール作成装置では、主に、被写体（ユーザ）を撮影し、撮影された画像に対してユーザが編集（落書き等）を行い、編集が施された画像を写真シール紙に印刷することにより１ゲームが終了する。
【０００３】
また、近年の写真シール作成装置は、ユーザの携帯端末との間で非接触通信を行う非接触型ＩＣリーダ／ライタ（例えば、Ｆｅｌｉｃａ（登録商標）など）を備えたものが一般的になっている。このような非接触通信を行う端末を備える写真シール作成装置として、例えば、特許文献１〜３に開示された写真シール作成装置が挙げられる。
【０００４】
特許文献１には、写真シール作成装置が非接触型ＩＣリーダ／ライタにかざされたＧＰＳ機能を有する携帯端末と通信することにより写真シール作成装置の位置情報を管理する情報管理システムが開示されている。
【０００５】
また、特許文献２、３には、写真シール作成装置を利用する際（ゲームの最中、ゲーム終了後など）にサーバから送信されたメールに含まれるＵＲＬから専用サイトに接続し、写真シール作成装置において撮影された画像のコンテストに参加する構成、及び、写真シール作成装置を利用したことにより付与されるポイントを取得する構成などが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１４１７７８号公報（２０１２年７月２６日公開）
【特許文献１】特許第５１９６２８２号明細書（２０１３年５月１５日公開）
【特許文献１】特許第５０５１４８２号明細書（２０１２年７月２６日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述のような従来技術は、写真シール作成装置を利用する際に提供される機能やサービスであるため、非接触通信を行うために携帯端末を非接触型ＩＣリーダ／ライタへ意図的に近づける動作を行わないユーザに対して写真シール作成装置に関する情報を提供することができないという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、ユーザに何らの動作を強いることなく、ユーザに対して画像生成装置に関する情報を提供することのできる通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様に係る通信システムは、上記の課題を解決するために、所定の範囲内の任意の位置に存在する通信機器を検出する近距離無線通信ユニットと、サーバと、を備える通信システムであって、上記サーバは、上記近距離無線通信ユニットにより上記通信機器が検出された場合に、当該近距離無線通信ユニットが設置されている場所を特定する場所特定情報を取得する取得手段と、上記近距離無線通信ユニットにより上記通信機器が検出されてから所定の期間が経過するまでの間に、上記検出された通信機器に対して、上記場所特定情報により特定された場所の近隣に設置されている少なくとも１つの画像生成装置に関する通知情報を送信する送信手段と、を備えている。
【００１０】
上記の構成によれば、上記送信手段は、上記通信機器が上記施設内において検出されてから所定の期間が経過するまでの間に、上記通知情報を送信する。換言すれば、上記送信手段は、上記近距離無線通信ユニットが設置されている場所の近隣に設置されている上記画像作成装置から上記通信機器を所有するユーザが遠ざかってしまう前に、上記通知情報を送信することができる。
【００１１】
したがって、上記通信システムは、上記通信機器のユーザが上記画像作成装置を利用していない間であっても、ユーザに対して、当該ユーザの所有する通信機器を検出した上記近距離無線通信ユニットの近隣に設置されている画像生成装置に関する情報を提供することができる。また、これにより、上記通信システムは、上記通信機器のユーザに対して上記画像作成装置の利用を効果的に促すことができる。また、上記通信システムは、上記画像作成装置のユーザのリピート率を向上させることができる。
【００１２】
本発明の一態様に係る通信システムでは、さらに、上記近距離無線通信ユニットは、１つ以上の上記画像生成装置が設置されている施設内に設置されており、上記施設内に存在する通信機器を検出し、上記場所特定情報は、上記近距離無線通信ユニットの設置されている施設を示し、上記送信手段は、上記近距離無線通信ユニットにより上記通信機器が検出されてから該通信機器が上記施設内において検出されなくなるまでの間に、上記場所特定情報の示す施設に設置されている少なくとも１つの上記画像生成装置に関する通知情報を送信する、ことが好ましい。
【００１３】
上記の構成によれば、上記送信手段は、上記通信機器が上記施設内において検出されてから該通信機器が上記施設内において検出されなくなるまでの間に、上記通知情報を送信する。換言すれば、上記送信手段は、上記通信機器を所有するユーザが上記施設へ来店している間（来店中）に、当該来店中の施設に設置されている上記画像生成装置に関する通知情報を送信することができる。
【００１４】
したがって、上記通信システムは、上記通信機器のユーザが上記画像作成装置を利用していない間であっても、ユーザに対して、当該ユーザが来店中の施設に設置されている画像生成装置に関する情報を提供することができる。また、これにより、上記通信システムは、上記通信機器のユーザに対して上記画像作成装置の利用を効果的に促すことができる。また、上記通信システムは、上記画像作成装置のユーザのリピート率を向上させることができる。
【００１５】
本発明の一態様に係る通信システムでは、さらに、上記取得手段は、上記近距離無線通信ユニットにより検出された通信機器を所有するユーザを特定するユーザ特定情報、及び、上記ユーザ特定情報により特定されるユーザが上記施設において利用した画像生成装置を特定する機器特定情報を取得し、上記送信手段は、上記場所特定情報の示す施設に設置されている複数の上記画像生成装置のうち、上記ユーザ特定情報及び上記機器特定情報に基づいて選択される少なくとも１つの画像生成装置に関する通知情報を送信する、ことが好ましい。
【００１６】
上記の構成によれば、上記送信手段は、上記近距離無線通信ユニットにより検出された上記通信機器に対して送信する通知情報として、上記ユーザ特定情報及び上記機器特定情報に基づいて選択される上記画像作成装置に関する通知情報を送信する。
【００１７】
したがって、上記サーバは、上記ユーザが来店している施設に設置されている上記画像生成装置のうち、ユーザの嗜好に合った画像生成装置の利用を効果的に促すことができる。これにより、上記ユーザは、来店している施設に設置されている画像生成装置のうち、自分の嗜好に合った画像生成装置に関する通知情報を取得することができる。
【００１８】
本発明の一態様に係る通信システムでは、さらに、上記取得手段は、上記近距離無線通信ユニットにより検出された通信機器を所有するユーザを特定するユーザ特定情報を取得し、上記サーバは、上記ユーザ特定情報により特定されるユーザに関するユーザ管理情報を格納している記憶部を更に備えており、上記送信手段は、上記ユーザ管理情報に基づいて選択される少なくとも１つの画像生成装置に関する通知情報を送信する、ことが好ましい。
【００１９】
上記の構成によれば、上記送信手段は、上記近距離無線通信ユニットにより検出された上記通信機器に対して送信する通知情報として、上記記憶部に格納されている上記ユーザ管理情報に基づいて選択される上記画像作成装置に関する通知情報を送信する。
【００２０】
したがって、上記サーバは、上記ユーザ管理情報に基づき上記ユーザの嗜好に合った画像生成装置の利用を効果的に促すことができる。これにより、上記ユーザは、自分の嗜好に合った画像生成装置に関する通知情報を取得することができる。
【００２１】
本発明の一態様に係る通信システムでは、さらに、上記取得手段は、上記ユーザ特定情報を、上記近距離無線通信ユニットにより検出された通信機器から取得すると共に、上記場所特定情報を、上記近距離無線通信ユニットから、当該近距離無線通信ユニットにより検出された通信機器を介して受信する、ことが好ましい。
【００２２】
上記の構成によれば、上記取得手段は、上記ユーザ特定情報および上記場所特定情報を、上記通信機器を介して上記近距離無線通信ユニットから取得することができる。これにより、上記サーバは、上記近距離無線通信ユニットが上記サーバと通信を行うために、例えば、ネットワークなどに接続されていなくとも、上記ユーザ特定情報および上記場所特定情報を取得することができる。
【００２３】
本発明の一態様に係る通信システムでは、さらに、上記近距離無線通信ユニットは、上記場所特定情報を上記サーバに送信する通信手段を備えている、ことが好ましい。
【００２４】
上記の構成によれば、上記近距離無線通信ユニットは、上記場所特定情報を、直接上記サーバに対して送信することができる。
【００２５】
本発明の一態様に係る通信システムでは、さらに、上記取得手段は、更に、上記近距離無線通信ユニットにより上記通信機器が検出された場合に、上記通信機器を特定する通信機器情報を取得し、上記送信手段は、上記通信機器情報の示す通信機器に、所定のアプリケーションがインストールされている場合には、当該アプリケーションの機能により表示可能な上記通知情報を送信し、上記通信機器情報の示す通信機器に、上記アプリケーションがインストールさせていない場合には、上記通信機器のメールアドレスに対して上記通知情報を送信する、ことが好ましい。
【００２６】
上記の構成によれば、上記送信手段は、上記近距離無線通信ユニットにより検出された上記通信機器に上記アプリケーションがインストールされているか否かに応じて、当該通信機器に対して好ましい送信態様を用いて通知情報を送信することができる。
【００２７】
本発明の一態様に係る通信システムでは、さらに、上記取得手段は、上記場所特定情報を、上記近距離無線通信ユニットから、上記画像生成装置の備える無線通信手段を介して取得すると共に、上記画像生成装置を特定する装置を特定する装置特定情報を、上記画像生成装置の備える無線通信手段から取得する、ことが好ましい。
【００２８】
上記の構成によれば、上記サーバは、上記場所特定情報と共に上記装置特定情報を取得する。これにより、上記通信システムは、上記場所特定情報と共に上記装置特定情報に基づいて上記通知情報を送信することができる。
【００２９】
本発明の一態様に係る通信システムでは、さらに、複数の上記施設の各々に対して、上記近距離無線通信ユニットを備え、上記取得手段は、各近距離無線通信ユニットから、各場所特定情報と共に、各画像生成装置を特定する装置特定情報を取得し、取得した場所特定情報と装置特定情報とを関連付けて記憶部に格納する、ことが好ましい。
【００３０】
上記の構成によれば、上記サーバは、上記場所特定情報と上記装置特定情報とを関連付けて格納することにより、複数の施設のうち何れの施設にどの画像生成装置が設置されているかを管理することができる。
【００３１】
また、上記画像生成装置が或る施設から他の施設へ移設された場合であっても、移設された画像生成装置を示す装置特定情報と、画像生成装置が移設された施設を示す場所特定情報を取得することができる。したがって、上記サーバは、上記画像生成装置が或る施設から他の施設へ移設された場合であっても、当該画像生成装置がどの施設へ移設されたかを管理することができる。
【００３２】
これにより、上記通信システムは、上記画像生成装置が或る施設から他の施設へ移設された場合に、例えば、移設された画像生成装置の利用頻度の高いユーザの所有する通信機器に対して、移設後の施設を通知することもできる。
【００３３】
本発明の一態様に係る通信システムでは、さらに、上記近距離無線通信ユニットは、屋外に設置されており、上記送信手段は、上記場所特定情報により特定された場所の近隣の施設に設置されている少なくとも１つの画像生成装置に関する通知情報を送信する、ことが好ましい。
【００３４】
上述の構成によれば、上記通信機器を所有するユーザが例えば旅行などで土地勘のない場所を訪れた場合であっても、ユーザは、上記通信端末を検出した近距離無線通信ユニットの近隣の施設に設置されている画像生成装置に関する情報を通知情報を取得することができる。これにより、ユーザは、土地勘のない場所へ旅行に行った場合などであっても、画像生成装置を利用してゲームを行うことができる。
【００３５】
本発明の一態様に係る通信システムでは、さらに、上記送信手段は、画像生成装置の設置されている複数の施設の各々を示す設置施設情報から、記場所特定情報により特定される場所の近隣の施設を示す設置施設情報を抽出すると共に、抽出した設置施設情報の示す設置施設に設置されている上記画像生成装置に関する上記通知情報を送信する、ことが好ましい。
【００３６】
上述の構成によれば、上記通信システムは、上記画像生成装置の設置されている施設を上記設置施設情報により管理しているため、上記検出された通信機器に対して適切な上記画像生成装置に関する通知情報を送信することができる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、上記通信システムは、ユーザが画像作成装置を利用していない間であっても、ユーザに対して画像生成装置に関する情報を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態に係る通信システムの概要を示す外観図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る情報管理システムの外観図である。
【図３】ある角度から見た場合における本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置の外観を示す斜視図である。
【図４】図３に示す角度とは別の角度から見た場合における本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置の外観の一例を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る撮影部の外観の一例を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る背景部の外観の一例を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る編集部の外観の一例を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る事前接客部の外観の一例を示す斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る印刷部の外観の一例を示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置におけるゲームの流れとユーザの移動とを模式的に示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置の機能の要部構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る写真シール作成装置の記憶部に格納されているデータの一例を示す図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る携帯端末の要部構成を示すブロック図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るサーバの要部構成を示すブロック図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係る通信システムにおける通信の概要を模式的に示す図である。
【図１６】本発明の一実施形態に係る通信システムの備える無線通信ユニット５００の要部構成を示すブロック図である。
【図１７】本発明の一実施形態に係る通信システムにおけるお勧め情報通知処理の流れを示すシーケンス図である。
【図１８】本発明の一実施形態の一変形例に係る通信システムにおける通信の概要を模式的に示す図である。
【図１９】本発明の一実施形態の一変形例に係る無線通信ユニットの要部構成を示すブロック図である。
【図２０】本発明の一実施形態の一変形例に係る通信システムにおけるお勧め情報通知処理の流れを示すシーケンス図である。
【図２１】本発明の一実施形態の他の変形例に係る通信システムにおける通信の概要を模式的に示す図である。
【図２２】本発明の一実施形態の他の変形例に係る通信システムにおけるお勧め情報通知処理の流れを示すシーケンス図である。
【図２３】本発明の他の実施形態に係る通信システムの概要を示す外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
＜実施形態１＞
本発明に係る通信システムの一実施形態について、以下に説明する。但し、この実施形態に記載されている構成は、特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００４０】
まず、本実施形態に係る通信システムの説明に先立って、当該通信システムにおいて管理される画像生成装置について、図２から図１４を参照して説明する。
【００４１】
ここで、画像生成装置は、当該画像生成装置を利用するユーザに対して、ユーザ自身の撮影及び撮影画像の編集などの作業をゲームとして提供すると共に、撮影画像や編集済み画像の画像データの携帯端末への提供及びこれらの画像を印刷したシートの提供を行い、その代わりにユーザから代金を受け取るゲーム機である。画像生成装置はゲームセンタなどの店舗に設置される。ユーザは１人であることもあるし、複数人であることもある。
【００４２】
本実施形態では、画像生成装置が、撮影画像や編集済み画像を印刷したシートとしてシール紙を提供する、写真シール作成装置である場合を例に挙げて説明する。
【００４３】
〔情報管理システム〕
本実施形態に係る写真
シール作成装置１を含む情報管理システムについて、図２を参照して説明する。図２は、本実施形態に係る情報管理システムの外観図である。
【００４４】
図２に示すように、情報管理システムは、写真シール作成装置（画像生成装置）１、携帯端末３００（通信装置）、及び、サーバ４００を含んで構成されている。
【００４５】
写真シール作成装置１を利用してゲームを行う（遊戯を行う）ユーザは、（１）代金を投入し、自身が被写体となって撮影を行う撮影工程、（２）撮影によって得られた撮影画像に対して手書きの線画やスタンプ画像などを合成する編集機能を用いて編集を行う編集工程、及び、（３）編集済み画像が印刷されたシール紙を受け取る受取工程の、一連の工程を経ることにより１ゲームを終了させることになる。
【００４６】
以降では、上記（１）から（３）までの工程によりゲームを行うことを、「１ゲーム」とも呼称する。また、１ゲームの各工程を一緒に（つまり、同時に）行う一人以上のユーザを、「１グループ」とも呼称する。
【００４７】
また、写真シール作成装置１は、後述する無線通信ユニット１５０（無線通信手段）を備えており、通信装置と近距離無線通信を行うことができる。本実施形態では、通信装置が、当該写真シール作成装置１を利用しているユーザの所有する携帯端末３００である場合を例に挙げて説明する。なお、携帯端末３００としては、例えば、携帯電話、及び、スマートフォンなどを挙げることができる。また、通信装置は、携帯端末３００に限定されるものではなく、例えば、タブレット端末であってもよいし、近距離無線通信の可能なメンバーズカードなどであってもよい。
【００４８】
また、写真シール作成装置１及び携帯端末３００は、ネットワークを介してサーバ４００と通信する。詳細については後述するが、サーバ４００には、携帯端末３００を所有するユーザ（つまり、写真シール作成装置１を利用するユーザ）に関する情報が記憶されている。
【００４９】
〔写真シール作成装置の構成〕
まず、図３から図１１を参照して、本実施形態に係る写真シール作成装置１の構成について説明する。図３は、ある角度から見た場合における本実施形態に係る写真シール作成装置１の外観を示す斜視図である。また、図４は、上記ある角度とは別の角度から見た場合における本実施形態に係る写真シール作成装置１の外観の一例を示す斜視図である。
【００５０】
図３及び図４に示すように、写真シール作成装置１は、主に、撮影ユニット１１、編集部１２、事前接客部１４、および、印刷部１５を備えている。また、撮影ユニット１１は、撮影部２１及び背景部２２を備えている。撮影部２１と背景部２２とは一定の距離だけ離れて設置される。そして、撮影部２１と背景部２２との間に形成される空間である撮影空間（図１０に示す、Ａ１）において撮影工程が行われる。
【００５１】
（撮影部）
撮影部２１は、１ゲームにおける撮影工程をユーザに実行させる。撮影部２１は、撮影空間に入って撮影工程を行うユーザの正面に位置する。撮影部２１の構成について、図５を参照して説明する。図５は、本実施形態に係る撮影部２１の外観の一例を示す斜視図である。
【００５２】
図５に示すように、撮影部２１は、正面パネル４１、側面パネル４２Ａ、側面パネル４２Ｂ、及び、ベース部４３を備えている。また、ベース部４３は、箱状の形状を有しており、正面パネル４１、側面パネル４２Ａ、及び、側面パネル４２Ｂは、それぞれベース部４３に固定されている。
【００５３】
正面パネル４１は撮影空間において撮影工程を行うユーザの正面に位置している。また、撮影空間において撮影工程を行うユーザから見て、側面パネル４２Ａは正面パネル４１の左側に位置し、側面パネル４２Ｂは正面パネル４１の右側に位置している。側面パネル４２Ａの上方には連結部２３Ａが固定され、側面パネル４２Ｂの上方には連結部２３Ｂが固定されている。
【００５４】
正面パネル４１のほぼ中央には、撮影・表示ユニット８１が設けられている。撮影・表示ユニット８１は、カメラ９１、正面ストロボ９２、及び、タッチパネルモニタ９３を備えている。また、撮影・表示ユニット８１のカメラ９１の下方には、無線通信ユニット１５０（詳細については後述する）が備えられている。
【００５５】
カメラ９１は、例えば、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)などの撮像素子により構成され、撮影空間にいるユーザを動画像又は静止画像として撮影する。カメラ９１により撮影された動画像は、タッチパネルモニタ９３にリアルタイムで表示される。ユーザにより撮影が指示されたときなどの所定のタイミングでカメラ９１により撮影された画像は撮影画像（静止画像）として保存される。
【００５６】
タッチパネルモニタ９３は、カメラ９１の下側に設けられ、例えば、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)などのモニタ、及び、モニタに積層されたタッチパネルにより構成される。タッチパネルモニタ９３は、カメラ９１により撮影された動画像を表示するライブビューモニタとしての機能と、各種のＧＵＩ(Graphical User Interface)画像を表示してユーザの選択操作をタッチパネルにより受け付ける機能と、を有している。また、タッチパネルモニタ９３には、背景などの画像が合成された後の動画像が表示されてもよい。
【００５７】
また、正面パネル４１には、撮影・表示ユニット８１の位置を基準として、上方に上ストロボ８２が設置され、左方に左ストロボ８３が設置され、右方に右ストロボ８４が設置されている。撮影・表示ユニット８１の下方には、ベース部４３の上面が一部突出する形で下ストロボ８５が設けられる。ベース部４３には、ユーザの足元を照射する足元ストロボ８６が設けられている。
【００５８】
上ストロボ８２、左ストロボ８３、右ストロボ８４、下ストロボ８５、及び、足元ストロボ８６は、内部に光源（例えば、ＬＥＤ及び蛍光灯など）が設けられており、後述する天井ストロボユニット２４と共に、撮影空間内の照明として用いられる。
【００５９】
足元ストロボ８６の右側には、ユーザがお金を投入する硬貨投入返却口８７が設けられる。また、下ストロボ８５を挟んでベース部４３の上面の左右に形成されるスペース４３Ａ及びスペース４３Ｂは、撮影工程を行うユーザが手荷物などを置くための荷物置き場として用いることができる。正面パネル４１の例えば天井付近には、撮影工程に関する案内の音声、ＢＤＭ(Back Ground Music)、及び効果音などの音を出力するスピーカ（不図示）がさらに設けられていてもよい。
【００６０】
（背景部）
背景部２２は、正面（すなわち、撮影部２１が配置されている方向）を向いて撮影工程を行うユーザの背面側に位置している。背景部２２は、図３及び図４に示すように、板状の部材である背面パネル５１、背面パネル５１の左端に取り付けられ、側面パネル４２Ａより横幅（短手方向）の狭い板状の部材である側面パネル５２Ａ、および、背面パネル５１の右端に取り付けられ、側面パネル４２Ｂより横幅の狭い板状の部材である側面パネル５２Ｂを備えている。
【００６１】
撮影部２１の側面パネル４２Ａ及び背景部２２の側面パネル５２Ａは、ほぼ同一平面に設けられ、それぞれの上部が、板状の部材である連結部２３Ａによって連結される。撮影部２１の側面パネル４２Ｂ及び背景部２２の側面パネル５２Ｂもまた、ほぼ同一平面に設けられ、それぞれの上部が、板状の部材である連結部２３Ｂによって連結される。
【００６２】
背景部２２の構成について、図６を参照して説明する。図６は、本実施形態に係る背景部２２の外観の一例を示す斜視図である。図６に示すように、背景部２２は、その上方に、背景カーテンユニット２５、背面中央ストロボ１０１、背面左ストロボ１０２、及び、背面右ストロボ１０３を備えている。
【００６３】
背景カーテンユニット２５は、背面パネル５１、側面パネル５２Ａ、及び、側面パネル５２Ｂに支持されている。背景カーテンユニット２５には、色または柄の異なる、背景に利用する巻き取り式の背景カーテンが複数収納されている。背景カーテンユニット２５は、撮影部２１に設けられたカメラ９１等による撮影と連動して動作し、撮影工程の際に、例えばユーザにより選択された色のカーテンを下ろし、その他のカーテンを巻き取る。なお、背景カーテンは１枚でもよく、この場合、合成用クロマキーカーテンでもよい。
【００６４】
背面中央ストロボ１０１は、背景カーテンユニット２５のほぼ中央に取り付けられ、撮影空間内で撮影工程を行うユーザを後方中央から照射する。また、背面左ストロボ１０２は背面パネル５１の側面パネル４２Ａ側上方に取り付けられ、背面右ストロボ１０３は背面パネル５１の側面パネル４２Ｂ側上方に取り付けられ、それぞれ撮影工程を行うユーザを左後方、右後方から照射する。
【００６５】
図３及び図４に示すように、撮影部２１の側面パネル４２Ａ、背景部２２の側面パネル５２Ａ、及び、連結部２３Ａに囲まれて形成される開口が、ユーザが撮影空間の出入りを行う出入り口Ｇ１となる。また、撮影部２１の側面パネル４２Ｂ、背景部２２の側面パネル５２Ｂ、及び、連結部２３Ｂに囲まれて形成される開口が、撮影空間の出入り口Ｇ２となる。
【００６６】
さらに、撮影空間の上方には、撮影部２１の正面パネル４１、連結部２３Ａ、連結部２３Ｂ、および背景カーテンユニット２５に囲まれる開口が形成され、その開口の一部を覆うように天井ストロボユニット２４が設けられている。天井ストロボユニット２４の一端が連結部２３Ａに固定され、他端が連結部２３Ｂに固定される。天井ストロボユニット２４は、撮影に合わせて撮影空間内に向けて発光するストロボを内蔵する。
【００６７】
（編集部）
編集部１２は、撮影工程によって得られた画像を編集する編集工程をユーザに実行させる。編集部１２は、一方の側面が撮影部２１の正面パネル４１の背面に接するように撮影ユニット１１に連結して設けられる。
【００６８】
また、編集部１２は、ユーザが編集工程を行うための構成を２つ備えている。図３及び図４に示す構成を正面側とすると、編集部１２は、正面側に構成を備え、背面側にも同様の構成を備えている。これにより、２組のグループのユーザが、それぞれ異なる撮影工程において撮影した撮影画像に対して、並行して編集工程を行うことができる（すなわち、写真シール作成装置１は、少なくとも２つのゲームを並行して行うことができる）。
【００６９】
編集部１２の構成について、図７を参照して説明する。図７は、本実施形態に係る編集部１２の外観の一例を示す斜視図である。図７に示すように、編集部１２は、床面に対して垂直な面７１、面７１の上方に形成された斜面７２、柱状の形状を有する支持部７３Ａ、支持部７３Ｂ、支持部７５、照明装置７４、及び、カーテンレール２６を備えている。
【００７０】
支持部７３Ａは照明装置７４の一端を支持し、また、支持部７３Ｂは照明装置７４の他端を支持している。支持部７５は、支持部７３Ａの上面に設けられ、カーテンレール２６を支持している。
【００７１】
斜面７２には、当該斜面７２のほぼ中央に、タブレット内蔵モニタ１３１が設けられている。また、タブレット内蔵モニタ１３１を挟んで、左側にタッチペン１３２Ａが設けられ、右側にタッチペン１３２Ｂが設けられている。また、斜面７２には、タブレット内蔵モニタ１３１の上方に、無線通信ユニット１５０Ｃを備えている（詳細については後述する）。
【００７２】
タブレット内蔵モニタ１３１は、例えば、ＬＣＤなどのモニタ、及び、モニタに積層されるタブレットであってタッチペン１３２Ａ及び１３２Ｂを用いて操作入力が可能なタブレットにより構成されている。タブレット内蔵モニタ１３１には、例えば、撮影工程において撮影された複数の撮影画像のうち、編集工程において編集対象となる画像としてユーザにより選択された画像が表示される（編集画面）。
【００７３】
カーテンレール２６は、編集部１２を上から見たときの形状がコの字状となるように３本のレール２６Ａ〜２６Ｃを組み合わせて構成される。レール２６Ａ及び２６Ｂの一端は連結部２３Ａと連結部２３Ｂにそれぞれ固定され、レール２６Ａの他端はレール２６Ｃの一端に固定され、また、レール２６Ｂの他端はレール２６Ｃの他端に固定されている。また、カーテンレール２６には、編集部１２のタブレット内蔵モニタ１３１が外から見えないように、カーテン（不図示）が取り付けられる。カーテンレール２６に取り付けられたカーテンと編集部１２との間の空間が、ユーザが編集工程を行う編集空間（図１０に示す、Ａ２−１、及び、Ａ２−２）となる。
【００７４】
（事前接客部）
事前接客部１４は、事前接客工程をユーザに実行させる。事前接客部１４の構成について、図８を参照して説明する。図８は、本実施形態に係る事前接客部１４の外観の一例を示す斜視図である。図８に示すように、事前接客部１４は、タブレット内蔵モニタ１４１、タッチペン１４２Ａ、１４２Ｂ、及び、無線通信ユニット１５０Ａ（詳細は後述する）を備えている。
【００７５】
タブレット内蔵モニタ１４１は、事前接客部１４のほぼ中央に設けられており、タブレット内蔵モニタ１４１を挟んで左側にタッチペン１４２Ａが、右側にタッチペン１４２Ｂが設けられている。タブレット内蔵モニタ１４１は、タブレット内蔵モニタ１３１と同様の構成である。タブレット内蔵モニタ１４１には、事前接客工程に用いられる画面が表示される。
【００７６】
事前接客部１４の正面前方の空間が、ユーザが事前接客工程を行う事前接客空間（図１０に示す、Ａ４）となる。
【００７７】
（印刷部）
印刷部１５は、受取工程において、編集済み画像を印刷したシール紙をユーザに提供する。印刷部１５の構成について、図９を参照して説明する。図９は、本実施形態に係る印刷部１５の外観の一例を示す斜視図である。図９に示すように、印刷部１５は、シール紙排出口１６４、及び、スピーカ１６５を備えている。
【００７８】
印刷部１５は、板状の筐体を有しており、その背面が編集部１２の一方の側面に接するように編集部１２に連結して設けられる。印刷部１５の正面前方の空間が、シール紙への印刷が終わるのを待つユーザが受取工程を行う事後接客空間（図１０に示す、Ａ３）となる。
【００７９】
シール紙排出口１６４は、編集工程においてユーザにより編集された編集済み画像が印刷されたシール紙が排出し、これにより、シール紙がユーザに提供される。なお、編集部１２の内部にはプリンタが設けられており、編集済み画像のシール紙への印刷処理はそのプリンタにより行われる。
【００８０】
スピーカ１６５は、シール紙排出時の案内音声、ＢＧＭ、及び、効果音などの音を出力する。
【００８１】
（無線通信ユニット）
上述したように、写真シール作成装置１は、無線通信ユニット１５０を備えている。より具体的には、事前接客部１４に無線通信ユニット１５０Ａが、撮影部２１に無線通信ユニット１５０Ｂが、編集部１２に無線通信ユニット１５０Ｃ、１５０Ｄ（後述）が備えられている。なお、ユニット１５０Ａ〜Ｄは何れも同様の構成である。
【００８２】
無線通信ユニット１５０は、所定の範囲内に存在する携帯端末３００を検出すると共に、検出した携帯端末３００との間で近距離無線通信を行う。所定の範囲内とは、無線通信ユニット１５０を中心とし、当該無線通信ユニット１５０の仕様上の最大通信距離を半径とする範囲内のことを指す。なお、無線通信ユニット１５０は、所定の範囲内に携帯端末３００が複数存在する場合には、複数の携帯端末３００を略同時に検出することができる（換言すれば、無線通信ユニット１５０は、複数の携帯端末３００を各個別に順次検出する必要がない）。
【００８３】
また、無線通信ユニット１５０を中心とした仕様上の最大通信距離を半径とする範囲内には、写真シール作成装置１全体が含まれている。
【００８４】
無線通信ユニット１５０としては、例えば、Ｂｅａｃｏｎを挙げることができる。Ｂｅａｃｏｎの仕様上（Bluetooth（登録商標） LowEnergyの規格上）の最大通信距離は約５０ｍであり、推奨される通信距離の範囲は１０ｍである。
【００８５】
〔写真ゲーム作成装置におけるユーザの移動〕
ここで、写真シール作成装置１における１ゲームの流れと、それに伴うユーザの移動について図１０を参照して説明する。図１０は、写真シール作成装置１におけるゲームの流れとユーザの移動とを模式的に示す図である。
【００８６】
写真シール作成装置１のユーザは、矢印＃１で示すように出入り口Ｇ１から、または矢印＃２で示すように出入り口Ｇ２から、撮影部２１と背景部２２の間に形成された撮影空間Ａ１に入り、撮影部２１に設けられたカメラやタッチパネルモニタなど利用して撮影工程を行う。
【００８７】
撮影工程を終えたユーザは、矢印＃３で示すように出入り口Ｇ１から撮影空間Ａ１を出て編集空間Ａ２−１に移動するか、又は、矢印＃４で示すように出入り口Ｇ２から撮影空間Ａ１を出て編集空間Ａ２−２に移動する。編集空間Ａ２−１は、編集部１２の正面側の編集空間であり、編集空間Ａ２−２は、編集部１２の背面側の編集空間である。
【００８８】
編集空間Ａ２−１及び編集空間Ａ２−２のいずれの空間に移動するかは、撮影部２１のタッチパネルモニタ９３に表示される案内画面などによって案内される。例えば２つの編集空間Ａ２のうち他のグループのユーザに利用されていない編集空間Ａ２が移動先として案内される。編集空間Ａ２−１または編集空間Ａ２−２に移動したユーザは編集工程を開始する。なお、編集空間Ａ２−１を利用するグループのユーザと、編集空間Ａ２−２を利用するグループのユーザとは、それぞれ並行して編集工程を行うことができる。
【００８９】
編集工程が終了した後、写真シール作成装置１において、撮影画像や編集済みの画像の中から選択された画像の印刷処理が開始される。画像の印刷中、編集工程を終えたユーザは、矢印＃５及び矢印＃６で示すように編集空間Ａ２−１又は編集空間Ａ２−２から事後接客空間Ａ３に移動して、画像の印刷されたシール紙の提供を待つ。
【００９０】
画像の印刷が終了すると、ユーザは、受取工程においてシール紙排出口からシール紙を受け取る。これにより、写真シール作成装置１における一連のゲーム（１ゲーム）が終了する。
【００９１】
〔写真シール作成装置の機能〕
次に、写真シール作成装置１の機能構成について、図１１を参照して説明する。図１１は、写真シール作成装置１の機能の要部構成を示すブロック図である。図１１に示すように、写真シール作成装置１は、制御部２０１、撮影処理部２０８、編集処理部２０９Ａ、２０９Ｂ、印刷処理部２１１、及び、事前処理部２１２を備えている。
【００９２】
（制御部）
制御部２０１は、例えば、ＣＰＵ(Central Processing Unit)などにより構成され、当該制御部２０１に接続されている記憶部２０２及びＲＯＭ(Read Only Memory)２０６に記憶されているプログラムを実行することで写真シール作成装置１の全体の動作を制御する。また、制御部２０１には、通信部２０３、ドライブ２０４、ＲＡＭ(Random Access Memory)２０７が接続されており、さらに、撮影処理部２０８、編集処理部２０９Ａ、２０９Ｂ、印刷処理部２１１、及び、事前処理部２１２の各構成が接続されている。
【００９３】
通信部２０３は、インターネットなどのネットワークを介して通信を行うインタフェースであり、サーバ４００との間で通信を行う。ＲＯＭ２０６には、制御部２０１において実行されるプログラムやデータが記憶されている。ＲＡＭ２０７は、制御部２０１が処理するデータやプログラムを一時的に記憶する。
【００９４】
ドライブ２０４には、光ディスクや半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア２０５が適宜装着される。ドライブ２０４によりリムーバブルメディア２０５から読み出されたコンピュータプログラムやデータは、制御部２０１に供給され、記憶部２０２に記憶されたり、インストールされたりする。
【００９５】
記憶部２０２は、ハードディスクやフラッシュメモリなどの不揮発性の記憶媒体からなり、制御部２０１から供給された各種の設定情報を記憶する。ここで、記憶部２０２に格納されているデータの一例について、図１２を参照して説明する。図１２は、本実施形態に係る写真シール作成装置１の記憶部２０２に格納されているデータの一例を示す図である。
【００９６】
図１２に示すように、記憶部２０２には、例えば、写真シール作成装置１においてゲームを行ったユーザの会員ＩＤ、メールアドレス、撮影日、ゲームにおいて作成された画像を示す画像データ、画像ＩＤ、シールＩＤ、ユーザが選択したコース、及び、写真シール作成装置１を特定する機器ＩＤ（装置特定情報）などが格納されている。
【００９７】
（事前処理部）
事前処理部２１２は、事前接客空間Ａ４における事前接客工程を実行するための構成であり、タブレット内蔵モニタ１４１、タッチペン１４２Ａ、１４２Ｂ、及び、無線通信ユニット１５０Ａを備えている。
【００９８】
タブレット内蔵モニタ１４１は、制御部２０１による制御に従い、事前処理に関するＵＩ画面を表示し、ユーザ入力を受け付ける。
【００９９】
また、無線通信ユニット１５０Ａは、事前処理空間Ａ４に来たユーザの携帯端末３００との間で通信を行うために使用される。
【０１００】
（撮影処理部）
撮影処理部２０８は、撮影空間Ａ１における撮影工程を実行するための構成であり、硬貨処理部２２１、背景制御部２２２、照明制御部２２３、カメラ９１、タッチパネルモニタ９３、スピーカ２２４、及び、無線通信ユニット１５０Ｂを備えている。
【０１０１】
硬貨処理部２２１は、硬貨投入返却口８７に対する硬貨の投入を検出する。硬貨処理部２２１は、例えば４００円などの予め定められた金額分の硬貨が投入されたことを検出した場合、そのことを表す起動信号を制御部２０１に出力する。背景制御部２２２は、制御部２０１より供給される背景制御信号に従って背景カーテンユニット２５に収納されている背景カーテンの上げ下ろしを行う。
【０１０２】
照明制御部２２３は、制御部２０１より供給される照明制御信号に従って、撮影空間Ａ１内の各ストロボ２４、８２〜８６、１０１〜１０３の発光を制御する。また、照明制御部２２３は、各ストロボ２４、８２〜８６、１０１〜１０３の内部に設けられている光源の発光量を調整することにより、又は、発光させる光源の数を調整することにより、ユーザが行っている撮影工程の内容に応じて撮影空間内の明るさを調整する。カメラ９１は、制御部２０１による制御に従って撮影を行い、撮影によって得られた画像（撮影画像）を表す画像データを制御部２０１に出力する。
【０１０３】
無線通信ユニット１５０Ｂは、撮影空間Ａ１に来たユーザの携帯端末３００との間で通信を行うために使用される。
【０１０４】
（編集処理部）
編集処理部２０９Ａは、編集空間Ａ２−１における編集工程を実行するための構成であり、タブレット内蔵モニタ１３１、タッチペン１３２Ａ、１３２Ｂ、スピーカ２３１、及び、無線通信ユニット１５０Ｃを備えている。また、編集処理部２０９Ｂは、編集処理部２０９Ａと同一の構成を有しており、編集空間Ａ２−２における編集工程を実行する。
【０１０５】
タブレット内蔵モニタ１３１は、制御部２０１による制御に従って編集画面を表示し、編集画面に対するユーザの操作を受け付ける。ユーザの操作の内容を表す入力信号は制御部２０１に供給され、編集対象となる撮影画像に対する編集が行われる。
【０１０６】
無線通信ユニット１５０Ｃは、編集空間に来たユーザの携帯端末３００との間で通信を行うために使用される。
【０１０７】
（印刷処理部）
印刷処理部２１１は、印刷処理を行うプリンタ２４１、及び、シール紙ユニット２４２を備えている。プリンタ２４１は、編集部１２に備えられており、撮影画像及び編集済み画像を当該プリンタ２４１に装着されたシール紙ユニット２４２に収納されているシール紙に印刷し、シール紙排出口１６４に排出する。
【０１０８】
〔携帯端末〕
次に、携帯端末３００の構成について、図１３を参照して説明する。図１３は、本実施形態に係る携帯端末３００の要部構成を示すブロック図である。図１３に示すように、携帯端末３００は、通信部３１０、無線通信ユニット３２０、制御部３３０、記憶部３４０、及び、表示部３５０を備えている。
【０１０９】
（通信部、表示部）
通信部３１０は、インターネットなどのネットワークを介して通信を行うインタフェースであり、サーバ４００との間で通信を行う。
【０１１０】
表示部３５０は、制御部３３０による制御に従い、例えば、写真シール作成装置１において作成された画像（撮影画像および編集済み画像）などを表示する。
【０１１１】
（無線通信ユニット）
無線通信ユニット３２０は、写真シール作成装置１の備える無線通信ユニット１５０との間で、ネットワークを介さない近距離無線通信を行う。無線通信ユニット３２０は、例えば、Ｂｅａｃｏｎなどと通信可能であって、Bluetooth LowEnergyに対応した通信ユニットである。なお、Ｂｅａｃｏｎの仕様上（Bluetooth LowEnergyの規格上）の最大通信距離は約５０ｍであり、推奨される通信距離の範囲は１０ｍである。
【０１１２】
（制御部）
制御部３３０は、携帯端末３００の処理を統合的に制御する。また、制御部３３０は、アプリケーション制御部３３１を含んでいる。
【０１１３】
アプリケーション制御部３３１は、写真シール作成装置１を利用する際の利便性を向上させるための所定のアプリケーション（以降、「対象アプリケーション」とも呼称する）のダウンロード、及び、ダウンロードされた対象アプリケーションを実行する処理などを制御する。アプリケーションの実行としては、例えば、対象アプリケーションを有料会員として利用する有料会員登録、無料会員として利用する無料会員登録、及び、有料又は無料会員として対象アプリケーションが提供するサービスを実行することが挙げられる。以降では、有料会員および無料会員を、単に「会員」とも記載する。
【０１１４】
なお、アプリケーション制御部３３１は、ダウンロードした対象アプリケーションを記憶部３４０に格納し（後述する、対象アプリケーション本体データ３４３）、格納した対象アプリケーションを読み出すことによって当該対象アプリケーションを実行すればよい。
【０１１５】
有料会員に対して対象アプリケーションが提供するサービスとしては、例えば、写真シール作成装置１から提供されるシール紙に印刷されている１つ以上の画像の各々と同じ画像を示す１つ以上の画像データを提供するサービスが挙げられる。具体的には、有料会員に対して、シール紙に４種類の画像が印刷される場合に、４種類の画像の各々を示す４種類の画像データを提供する。
【０１１６】
無料会員に対して対象アプリケーションが提供するサービスとしては、例えば、写真シール作成装置１から提供されるシール紙に印刷されている１つ以上の画像のうち、当該無料会員であるユーザの選択した１枚の画像を示す画像データを提供するサービスが挙げられる。
【０１１７】
（記憶部）
記憶部３４０は、会員情報データベース３４１、及び、画像データベース３４２を含んでいる。
【０１１８】
会員情報データベース３４１には、会員登録を行った際に対象アプリケーションにより設定された、又は、ユーザ自身が設定した会員情報（ユーザ管理情報）が格納される。会員情報としては、例えば、会員登録の際に対象アプリケーションにより設定されるユーザＩＤ（ユーザ特定情報）、ユーザ自身が入力するユーザのメールアドレス、ニックネーム、及び、生年月日などが挙げられる。
【０１１９】
また、画像データベース３４２には、対象アプリケーションが提供するサービスにより取得した画像データが格納される。アプリケーション制御部３３１が対象アプリケーションを実行することにより、画像データベース３４２に格納されている画像データの表す画像を表示部３５０に表示することができる。
【０１２０】
また、記憶部３４０には、対象アプリケーション本体データ３４３が格納されている。対象アプリケーション本体データ３４３は、アプリケーション制御部３３１により読み出され、実行される。
【０１２１】
〔サーバ〕
次に、サーバ４００の構成について、図１４を参照して説明する。図１４は、本実施形態に係るサーバ４００の要部構成を示すブロック図である。図１４に示すように、サーバ４００は、通信部４１０（取得手段、送信手段）、制御部４２０、及び、記憶部４３０を備えている。
【０１２２】
（通信部、制御部）
通信部４１０は、インターネットなどのネットワークを介して通信を行うインタフェースであり、制御部４２０の制御に従って写真シール作成装置１および携帯端末３００との間で通信を行う取得手段および送信手段として機能する。
【０１２３】
制御部４２０は、例えばＣＰＵなどによって構成され、サーバ４００における処理を統合的に制御する。また、制御部４２０は、写真シール作成装置１及び携帯端末３００から取得したデータを記憶部４３０に格納すると共に、写真シール作成装置１及び携帯端末３００に送信すべきデータを記憶部４３０から読み出し、通信部４１０を介して送信する。
【０１２４】
（記憶部）
記憶部４３０は、図１４に示すように、会員データベース４３１、履歴データベース４３２、及び、来店履歴データベースを有している。
【０１２５】
会員データベース４３１には、写真シール作成装置１を利用するユーザを特定（ユーザ特定情報）する情報が、ユーザ別に格納されている。ユーザ特定情報としては、例えば、図１４に示すように、ユーザの会員ＩＤ、メールアドレス、ニックネーム、生年月日、住所、会員属性、及び、入会日などを挙げることができる。また、会員属性としては、例えば、有料会員及び無料会員などを挙げることができる。
【０１２６】
履歴データベース４３２には、会員データベース４３１に格納されているユーザ毎に、写真シール作成装置１を含む１以上の写真シール作成装置における１ゲーム毎の利用履歴が格納されている。利用履歴としては、例えば、図１４に示すように、撮影日、写真シール作成装置１において作成された各画像の画像データ、各画像データを特定する画像ＩＤ、ゲームを行った写真シール作成装置１を特定する機器ＩＤ、及び、ゲームを行った際に選択したコースなどを挙げることができる。
【０１２７】
ここで、撮影日は、ゲームを行った年月日又は日時などであればよい。また、利用履歴として撮影日に代えて画像データが履歴データベースに格納された日（保存日）が格納されていてもよい。
【０１２８】
来店履歴データベース４３３には、会員データベース４３１に格納されているユーザ毎に、写真シール作成装置の設置されている施設への来店に関する情報（来店履歴情報）が格納されている。来店履歴としては、例えば、図１４に示すように、来店した施設を特定する施設ＩＤ、来店した日時を示す来店日時、来店した施設において利用した写真シール作成装置を特定する機器ＩＤなどを挙げることができる。
【０１２９】
また、会員データベース４３１に格納されている各ユーザのユーザ情報、履歴データベース４３２に格納されている各ユーザの履歴情報、及び、来店履歴データベース３４４に格納されている各ユーザの来店履歴情報は、例えば、ユーザＩＤなどによって関連づけられている。
【０１３０】
〔通信システム〕
本発明の一実施形態に係る通信システム１０００について、図１、図１５から図１７を参照して以下に説明する。図１は、本実施形態に係る通信システム１０００の概要を示す外観図である。また、図１５は、本実施形態に係る通信システム１０００における通信の概要を模式的に示す図である。
【０１３１】
図１に示すように、本実施形態に係る通信システム１０００は、サーバ４００、及び、無線通信ユニット５００（近距離無線通信ユニット）を含んで構成されている。
【０１３２】
図１に示すように、或る施設に無線通信ユニット５００が設けられている。無線通信ユニット５００は、図１５に示すように、施設に存在する携帯端末３００を検出することにより当該携帯端末３００を所有するユーザの来店を検出する。なお、施設としては、例えば、ゲームセンタ、遊園地および観光地などのアミューズメント施設、並びに、旅館およびホテルなどの宿泊施設（特に宿泊施設のゲームコーナーなど）を挙げることができる。
【０１３３】
そして、サーバ４００は、無線通信ユニット５００により検出された携帯端末３００に対してお勧め情報（通知情報）（本実施形態では、施設に設置されている少なくとも１つの写真シール作成装置に関する情報）を送信する。以降では、無線通信ユニット５００により携帯端末３００が検出されてから、サーバ４００から携帯端末３００に対してお勧め情報が送信されるまでの処理を、「お勧め情報通知処理」とも記載する。
【０１３４】
なお、お勧め情報には、上述した写真シール作成装置１に関する情報が含まれていても良いし、無線通信ユニット１５０が備えられていない写真シール作成装置に関する情報が含まれていてもよい。以降では説明の一般化のため、写真シール作成装置１と、無線通信ユニット１５０が備えられていない写真シール作成装置とを包含して、単に「写真シール作成装置」とも記載する。
【０１３５】
（無線通信ユニット）
まず、無線通信ユニット５００について説明する。無線通信ユニット５００は、所定の範囲内に存在する携帯端末３００を検出すると共に、検出した携帯端末３００との間で近距離無線通信を行う。
【０１３６】
所定の範囲内とは、無線通信ユニット５００を中心とし、当該無線通信ユニット５００の仕様上の最大通信距離を半径とする範囲内のことを指す。なお、無線通信ユニット５００は、所定の範囲内に携帯端末３００が複数存在する場合には、複数の携帯端末３００を略同時に検出することができる（換言すれば、無線通信ユニット５００は複数の携帯端末３００を各個別に順次検出する必要がない）。
【０１３７】
無線通信ユニット５００としては、例えば、Ｂｅａｃｏｎを挙げることができる。Ｂｅａｃｏｎの仕様上（規格上）の最大通信距離は約５０ｍであり、推奨される通信距離の範囲は１０ｍである。
【０１３８】
無線通信ユニット５００を施設に設置する場合、例えば、施設の入り口に設置することにより、ユーザ（より具体的には、ユーザの所有する携帯端末３００）の来店及び施設からの退出（以降、単に「退出」とも記載）を検知することができる。また、無線通信ユニット５００を中心とした半径５０ｍの範囲内に施設（又は施設のうち写真シール作成装置１の設置されているフロア）が収まる場合には、無線通信ユニット５００は、携帯端末３００が施設（フロア）に存在する場合には携帯端末３００を所有するユーザが来店中であると判定することができる。
【０１３９】
また、施設の中に複数の無線通信ユニット５００を設置しておくことにより、ユーザの来店と退出をより正確に管理することができる。
【０１４０】
本実施形態に係る無線通信ユニット５００について、図１６を参照して説明する。図１６は、本実施形態に係る通信システム１０００の備える無線通信ユニット５００の要部構成を示すブロック図である。無線通信ユニット５００は、図１６に示すように、近距離無線通信部５１０、制御部５２０、記憶部５３０、及び、通信部５４０（通信手段）を備えている。
【０１４１】
制御部５２０は、無線通信ユニット５００を統合的に制御する。また、制御部５２０は、近距離無線通信部５１０、記憶部５３０、及び、通信部５４０の各部を制御する。
【０１４２】
近距離無線通信部５１０は、所定の範囲内に存在する携帯端末３００を検出する。また、近距離無線通信部５１０は、制御部５２０からの制御に従って携帯端末３００との間で近距離無線通信を行い、データの送受信を行う。
【０１４３】
記憶部５３０には、当該無線通信ユニット５００が設置されている場所を特定するための場所特定情報が格納されている。無線通信ユニット５００が施設に設置されている場合には、場所特定情報は、無線通信ユニット５００が設置されている施設を示す。
【０１４４】
通信部５４０は、例えばインターネットなどのネットワークを介してサーバ４００と通信を行う。
【０１４５】
〔お勧め情報通知処理〕
次に、本実施形態に係る通信システム１０００におけるお勧め情報通知処理について、図１７を参照して説明する。図１７は、本実施形態に係る通信システム１０００におけるお勧め情報通知処理の流れを示すシーケンス図である。なお、図１７では、説明の明確化のため、お勧め情報通知処理においてお勧め情報を取得する携帯端末３００も併せて図示している。
【０１４６】
図１７に示すように、お勧め情報通知処理において、施設内に設置された無線通信ユニット５００の近距離無線通信部５１０は、施設内に存在する携帯端末３００を検出する（ステップＳ１０１）。
【０１４７】
携帯端末３００が検出されると、無線通信ユニット５００の近距離無線通信部５１０は、制御部５２０の制御に従い、携帯端末３００に対して該携帯端末３００を所有するユーザの会員情報を送信する旨の指示（会員情報送信指示）を送信する（ステップＳ１０２）。会員情報送信指示を受け付けた携帯端末３００は、記憶部３４０の会員情報データベース３４１に格納されている会員ＩＤなどの会員情報を無線通信ユニット５００に送信する（ステップＳ１０３）。
【０１４８】
携帯端末３００から会員情報を取得すると、無線通信ユニット５００の制御部５２０は、当該無線通信ユニット５００の設置されている施設を示す場所特定情報を読み出すと共に、携帯端末３００を検出した日時（すなわち、ユーザが施設に来店した日時）を示す日時情報を読み出す（ステップＳ１０４）。無線通信ユニット５００の制御部５２０は、取得した会員情報、並びに、読み出した場所特定情報および日時情報を、通信部５４０を介してサーバ４００に送信する（ステップＳ１０５）。
【０１４９】
会員情報、場所特定情報および日時情報を取得すると、サーバ４００の制御部４２０は、取得した各情報を記憶部４３０の来店履歴データベース４３３に格納する（ステップＳ１０６）。
【０１５０】
取得した各情報を格納すると、制御部４２０は、記憶部４３０の各データベース４３１〜４３３に格納されている情報に基づいて、お勧め情報を生成する（ステップＳ１０７）。なお、お勧め情報については後述する。
【０１５１】
制御部４２０は、生成したお勧め情報を、携帯端末３００に対して送信する（ステップＳ１０８）。そして、お勧め情報を受信した携帯端末３００は、受信したお勧め情報を表示する（ステップＳ１０９）。
【０１５２】
なお、ステップＳ１０４において場所特定情報と共に日時情報を読み出す構成を例に挙げて説明したが、ステップＳ１０４において場所特定情報のみを読み出す構成を採用することもできる。この場合には、サーバ４００が、無線通信ユニット５００から会員情報及び場所特定情報を取得した時点での日時情報を、ステップＳ１０６において記憶部４３０の来店履歴データベース４３３に格納すればよい。
【０１５３】
また、ステップＳ１０３において携帯端末３００から会員情報を取得する構成を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、携帯端末３００を特定する端末ＩＤなどを取得してもよい。この場合には、通信システム１０００は、サーバ４００の記憶部４３０に格納されている会員情報のうち、携帯端末３００から取得した端末ＩＤに関連付けられている会員情報を用いてお勧め情報を生成すればよい。
【０１５４】
また、本実施形態では、携帯端末３００に対象アプリケーションがインストールされており、ユーザの無料又は有料会員登録がなされている場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、携帯端末３００から、該携帯端末３００を特定する通信機器情報を取得し、サーバ４００の制御部４２０により携帯端末３００に対象アプリケーションがインストールされているか否かを判定してもよい。
【０１５５】
そして、携帯端末３００に対象アプリケーションがインストールされていない場合には、通信システム１０００は、例えば、携帯端末３００のメールアドレス（携帯端末３００のユーザのメールアドレス）にメールを送信することにより、携帯端末３００に対してお勧め情報を送信すればよい。
【０１５６】
また、本実施形態では、通信システム１０００は、サーバ４００によるお勧め情報の携帯端末３００への送信を、無線通信ユニット５００により携帯端末３００が検出されてから該携帯端末３００が施設内において検出されなくなるまで（つまり、携帯端末３００のユーザが施設から退出するまで）の間に実行することが好ましい。なお、無線通信ユニット５００は、携帯端末３００を定期的に検出し続けることができる。これにより、通信システム１０００は、携帯端末３００が最初に検出された時刻、及び、最後に検出された時刻を、携帯端末３００のユーザの来店時刻、及び、退出時刻として管理することができる。
【０１５７】
例えば、通信システム１０００は、上述したお勧め情報通知処理を、携帯端末３００が検出された場合に直ぐに（つまり、ユーザが来店してから直ぐに）実行してもよい。また、通信システム１０００は、携帯端末３００が検出されてから、所定の期間（例えば、携帯端末３００が検出されてから１０分後、１時間後など）が経過した後に実行してもよい。
【０１５８】
なお、サーバ４００は、来店履歴データベース４３３に、ユーザの来店日時を示す情報と共に退出日時を示す情報（来店日時および退出日時の何れも、時分を含む）を格納しておいてもよい。この場合には、制御部４２０において来店日時情報および退出日時情報に基づいて携帯端末３００のユーザが施設に来店した際の平均滞在時間を算出することにより、通信システム１０００は、携帯端末３００が検出されてから平均滞在時間が経過するまでの間にお勧め情報通知処理を実行することができる。
【０１５９】
また、無線通信ユニット５００が施設内の複数の箇所に設けられている場合、制御部４２０は、携帯端末３００と各無線通信ユニット５００との間の通信の電波強度の変化に基づき、携帯端末３００の移動を検出してもよい。制御部４２０は、検出した携帯端末３００の移動から、該携帯端末３００が施設の出口に向かって移動していると判定した場合にお勧め情報通知処理を実行する。これにより、通信システム１０００は、携帯端末３００が検出されなくなる前（つまり、携帯端末３００のユーザが施設から退出する前）に、サーバ４００から携帯端末３００に対してお勧め情報を送信することができる。
【０１６０】
以上の構成によれば、通信システム１０００は、サーバ４００によるお勧め情報の携帯端末３００への送信を、携帯端末３００が検出されてから施設内において検出されなくなるまでの間に実行することができる。換言すれば、携帯端末３００のユーザは、施設への来店中に、当該来店中の施設に設置されている写真シール作成装置に関するお勧め情報を取得することができる。従って、通信システム１０００は、携帯端末３００のユーザに対して、写真シール作成装置の利用を効果的に促すことができる。これにより、通信システム１０００は、写真シール作成装置のユーザのリピート率を向上させることができる。
【０１６１】
（お勧め情報）
ここで、お勧め情報、及び、お勧め情報の生成について説明する。お勧め情報とは、ユーザに任意の写真シール作成装置でのゲームを促す情報を指す。本実施形態では、サーバ４００は、携帯端末３００を検出した無線通信ユニット５００の設置されている施設（つまり、ユーザが来店している施設）に設置されている少なくとも１つの写真シール作成装置に関するお勧め情報を送信する。
【０１６２】
また、サーバ４００は、ステップＳ１０７において、制御部４２０により、記憶部４３０の各データベース４３１〜４３３に格納されている情報のうち、無線通信ユニット５００を介して携帯端末３００から取得した会員情報の示すユーザに関する情報から、お勧め情報を生成する。
【０１６３】
例えば、制御部４２０は、履歴データベース４３２に格納されている機器ＩＤなどから、ユーザが利用する頻度の高い写真シール作成装置の機種の系統（例えば、ガーリー系、クール系など）を判定する。そして、制御部４２０は、ユーザが来店している施設に設置されている写真シール作成装置のうち、利用頻度が高いと判定した系統の機種の写真シール作成装置について、１つ以上の写真シール作成装置の利用を促すお勧め情報を生成する。
【０１６４】
これにより、サーバ４００は、無線通信ユニット５００により検出された携帯端末３００を所有しているユーザに対して、来店している施設に設置されている写真シール作成装置のうち、ユーザの嗜好に合った系統の機種の写真シール作成装置の利用を促すことができる。従って、ユーザは、来店している施設に設置されている写真シール作成装置のうち、自分の嗜好に合った系統の機種の写真シール作成装置に関するお勧め情報を取得することができる。
【０１６５】
また、サーバ４００は、ユーザが来店後に１回以上写真シール作成装置を利用している場合には、ステップＳ１０３〜Ｓ１０５において、ユーザが来店後に当該施設において利用した写真シール作成装置を特定する機器ＩＤ（機器特定情報）を併せて取得してもよい。これにより、サーバ４００は、取得した機器ＩＤに基づき、ユーザが利用した写真シール作成装置の系統を特定し、来店している施設に設置されている写真シール作成装置のうち、ユーザの嗜好に合った系統の機種の写真シール作成装置の利用を促すことができる。
【０１６６】
本実施形態におけるお勧め情報通知処理では、携帯端末３００に対象アプリケーションがダウンロードされている（有料会員登録または無料会員登録されている）場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、対象アプリケーションがダウンロードされていない場合には、来店している施設に設置されている最新の写真シール作成装置の利用を促すお勧め情報を、対象アプリケーションのダウンロードされていない携帯端末３００に送信してもよい。
【０１６７】
なお、お勧め情報として、例えば、「あれ、今日はＡＡ機種をプレイしていないけど、いいの？」や、「遊んでね！」などの文章をお勧め情報の一部として通知してもよい。ここで、ＡＡ機種は、上述したように、写真シール作成装置の最新機種、又は、ユーザの嗜好に合った系統の機種などであることが好ましい。
【０１６８】
また、本実施形態では、通信システム１０００が、ユーザが施設に来店した際にお勧め情報を送信する構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、通信システム１０００は、ユーザが一定期間（例えば、１週間や１か月など）施設に来店していない場合にお勧め情報を送信してもよい。この場合には、例えば、「１ヶ月プレイしていないよ。今、あなたの好きそうな写真シール作成装置がＢＢ店にあるよ！プレイしてね。」などの文章をお勧め情報の一部として通知してもよい。
【０１６９】
（来店時通知処理）
以上では、施設内において携帯端末３００が検出された場合に通信システム１０００がお勧め情報通知処理を実行する構成を例に挙げて説明したが、本実施形態に係る通信システム１０００は、更に、お勧め情報通知処理に先駆けて、携帯端末３００が検出された際に（ユーザが施設に来店した際に）来店時通知処理を実行してもよい。
【０１７０】
来店時通知処理とは、施設内において携帯端末３００が検出されたとき（携帯端末３００のユーザが施設に来店したとき）に、検出された携帯端末３００に対して対象アプリケーションのダウンロード状況に応じた通知を行う処理を指す。ここで、対象アプリケーションのダウンロード状況とは、例えば、（１）ダウンロードされていない、（２）ダウンロードされているが会員登録がされていない、（３）ダウンロードされており無料会員登録されている、及び（４）ダウンロードされており有料会員登録されている、などの状況（態様）を挙げることができる。以下では、来店時通知処理について説明する。
【０１７１】
検出された携帯端末３００に対象アプリケーションがダウンロードされていない場合、通信システム１０００は、来店時通知処理において、サーバ４００から携帯端末３００に対し、対象アプリケーションのダウンロードを促す通知を送信する。
【０１７２】
携帯端末３００にダウンロードされているが会員登録がされていない場合には、通信システム１０００は、来店時通知処理において、携帯端末３００に対し、該携帯端末３００のユーザの属性情報（生年月日やニックネームなど）を入力させる属性アンケートへの入力を促す通知を送信する。通信システム１０００は、携帯端末３００のユーザから属性アンケートに対する回答を受け付けることにより、当該ユーザを無料会員として登録する。なお、属性アンケートに対する回答として入力を受け付けたユーザの属性情報は、当該ユーザが無料会員登録された後に、会員情報としてサーバ４００により管理されることになる。
【０１７３】
携帯端末３００のユーザが無料会員登録されている場合には、通信システム１０００は、来店時通知処理において、携帯端末３００に対し、有料会員への登録を促す通知を送信する。
【０１７４】
そして、携帯端末３００のユーザが会員登録（無料会員登録または有料会員登録）されている場合、通信システム１０００は、来店時通知処理において、携帯端末３００に対し、来店している施設に設置されている写真シール作成装置の最新情報に関する通知を送信する。最新情報としては、例えば、写真シール作成装置の最新機種に関する情報、及び、最新のバージョンアップ機種に関する情報などを挙げることができる。
【０１７５】
また、会員登録されている場合には、通信システム１０００は、来店時通知処理において、写真シール作成装置の最新情報の通知と共に、ユーザの近況を問い合わせる近況アンケートなどを送信してもよい。近況アンケートの内容としては、例えば、最近のお気に入りの写真シール作成装置の機種、及び、何時に写真シール作成装置を利用する予定か、などを挙げることができる。さらに、会員登録されている場合には、通信システム１０００は、来店時通知処理において、携帯端末３００のユーザに対して来店ポイントを付与する通知を送信してもよい。
【０１７６】
上記の構成によれば、通信システム１０００は、来店時通知処理において、（１）対象アプリケーションをダウンロードしていないユーザ、（２）ダウンロードしているが会員登録していないユーザ、（３）無料会員登録されているユーザ、及び、（４）有料会員登録されているユーザの、それぞれの所有する携帯端末３００に対して適切な通知を行うことができる。
【０１７７】
さらに、通信システム１０００は、来店時通知処理において、上記（１）〜（４）の何れのユーザの所有する携帯端末３００に対しても、ユーザが来店した施設で実施されているキャンペーンを通知してもよい。
【０１７８】
＜変形例１＞
本実施形態では、無線通信ユニット５００がネットワークを介してサーバ４００と通信する構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。本実施形態の一変形例について、図１８から図２０を参照して以下に説明する。
【０１７９】
〔通信システムの構成〕
図１８は、本変形例に係る通信システムにおける通信の概要を模式的に示す図である。図１８に示すように、通信システムは、サーバ４００、及び、無線通信ユニット５０１を含んで構成されている。
【０１８０】
通信システムは、無線通信ユニット５００に代えて無線通信ユニット５０１を備えていること以外は、実施形態１に係る通信システム１０００と同様の構成である。本変形例では、説明の便宜上、実施形態１に係る通信システム１０００と同様の機能を有する構成要素については同一の符号を付し、その説明を省略する。本変形例では、主に、実施形態１との相違点について説明するものとする。
【０１８１】
次に、無線通信ユニット５０１の構成について、図１９を参照して説明する。図１９は、本変形例に係る無線通信ユニット５０１の要部構成を示すブロック図である。図１９に示すように、近距離無線通信部５１０、制御部５２０、及び、記憶部５３０を備えており、無線通信ユニット５００の備えていた通信部５４０を備えていない。
【０１８２】
無線通信ユニット５０１が通信部５４０を備えていないことから、本変形例に係る通信システムは、携帯端末３００を介して通信システムの備える無線通信ユニット５０１とサーバ４００との間の通信を行う。
【０１８３】
具体的には、図１８に示すように、無線通信ユニット５０１は、近距離無線通信部５１０を介して携帯端末３００の無線通信ユニット３２０との間で近距離無線通信を行う。そして、サーバ４００は、通信部４１０を介して携帯端末３００の通信部３１０との間でネットワークを介した通信を行う。
【０１８４】
〔お勧め情報通知処理〕
次に、本変形例に係る通信システムにおけるお勧め情報通知処理について、図２０を参照して説明する。図２０は、本変形例に係る通信システムにおけるお勧め情報通知処理の流れを示すシーケンス図である。なお、図２０では、説明の明確化のため、お勧め情報通知処理においてお勧め情報を取得する携帯端末３００も併せて図示している。
【０１８５】
図２０に示すように、施設内に設置された無線通信ユニット５０１の近距離無線通信部５１０は、お勧め情報通知処理において、施設内に存在する携帯端末３００を検出する（ステップＳ２０１）。
【０１８６】
携帯端末３００が検出されると、制御部５２０は、当該無線通信ユニット５０１の設置されている施設を示す場所特定情報を読み出すと共に、携帯端末３００を検出した日時を示す日時情報を読み出す（ステップ２０２）。
【０１８７】
場所特定情報および日時情報を読み出すと、制御部５２０は、携帯端末３００に対し、近距離無線通信部５１０を介して、読み出した場所特定情報および日時情報と共に、会員情報送信指示を送信する（ステップＳ２０３）。会員情報送信指示を受け付けた携帯端末３００は、記憶部３４０の会員情報データベース３４１に格納されている会員情報と共に、無線通信ユニット５０１から取得した場所特定情報および日時情報をサーバ４００に対して送信する（ステップＳ２０４）。
【０１８８】
なお、図２０に示すステップＳ２０５〜Ｓ２０８の処理は、図１７に示すステップＳ１０６〜Ｓ１０９と同様の処理であるため、ここでは説明を省略する。
【０１８９】
＜変形例２＞
また、本実施形態の他の変形例に係る通信システムは、ユーザが来店している施設に無線通信ユニット１５０を備える写真シール作成装置１が設置されている場合、写真シール作成装置１を介して無線通信ユニット５０２とサーバ４００との間の通信を行う構成を採用することもできる。
【０１９０】
本実施形態の他の変形例について、図２１を参照して説明する。図２１は、本変形例に係る通信システムにおける通信の概要を模式的に示す図である。本実施形態の他の変形例に係る通信システムは、図２１に示すように、施設内に設置されている写真シール作成装置１を介して無線通信ユニット５０２とサーバ４００との間の通信を行うことができる。
【０１９１】
具体的には、図２１に示すように、無線通信ユニット５０２は、近距離無線通信部５１０を介して携帯端末３００の無線通信ユニット３２０との間で近距離無線通信を行う。また、携帯端末３００は、無線通信ユニット３２０を介して写真シール作成装置１の無線通信ユニット１５０との間で近距離無線通信を行う。そして、サーバ４００は、通信部４１０を介して写真シール作成装置１の通信部２０３との間でネットワークを介した通信を行う。
【０１９２】
〔お勧め情報通知処理〕
次に、本変形例に係る通信システムにおけるお勧め情報通知処理について、図２２を参照して説明する。図２２は、本変形例に係る通信システムにおけるお勧め情報通知処理の流れを示すシーケンス図である。なお、図２２では、説明の明確化のため、お勧め情報通知処理においてお勧め情報を取得する携帯端末３００、及び、携帯端末３００のユーザがゲームを行う写真シール作成装置１も併せて図示している。
【０１９３】
図２２に示すステップＳ３０１〜Ｓ３０３の処理は、図２０に示すステップＳ２０１〜Ｓ２０３の処理と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【０１９４】
会員情報送信指示と共に場所特定情報および日時情報を取得した携帯端末３００は、取得した場所特定情報および日時情報を、記憶部４３０に一時的に格納する（ステップＳ３０４）。そして、携帯端末３００は、写真シール作成装置１においてゲームが開始されると、会員情報と共に、記憶部４３０に一時的に格納されている場所特定情報および日時情報を、写真シール作成装置１に送信する（ステップＳ３０５）。
【０１９５】
会員情報、場所特定情報および日時情報を取得すると、写真シール作成装置１は、サーバ４００に対して、取得した各情報（会員情報、場所特定情報および日時情報）と共に、当該写真シール作成装置１を特定する機器ＩＤを送信する（ステップＳ３０６）。
【０１９６】
各情報および機器ＩＤを取得すると、サーバ４００の制御部４２０は、取得した各情報および機器ＩＤを、記憶部４３０の履歴データベース４３２および来店履歴データベース４３３に格納する（ステップＳ３０７）。なお、ステップＳ３０５〜Ｓ３０７までの処理は、ユーザが写真シール作成装置１においてゲームを行っている間に実行されることが好ましい。
【０１９７】
ステップＳ３０８〜Ｓ３１０の処理は、図１７に示すステップＳ１０７〜Ｓ１０９と同様の処理であるため、ここでは説明を省略する。
【０１９８】
なお、本変形例では、或る１つの施設に無線通信ユニット５０２が設置されている場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、複数の施設にそれぞれ無線通信ユニット５０２が設置されていてもよい。このような場合には、通信システムの備えるサーバ４００は、施設毎にユーザの来店履歴を管理することができる。
【０１９９】
また、サーバ４００は、上述のお勧め通知処理において施設を示す場所特定情報と写真シール作成装置１を示す機器ＩＤとを取得するため、何れの施設に何れの写真シール作成装置１が設置されているかを管理することができる。これにより、写真シール作成装置１が或る施設から他の施設へ移設された場合であっても、例えば、当該写真シール作成装置１の利用頻度の高いユーザの所有する携帯端末３００に対して、移設後の施設を通知することもできる。
【０２００】
従って、ユーザは、利用頻度の高い（つまり、お気に入りの）写真シール作成装置１が移設された場合であっても、移設後の施設を知ることができ、また、正確な情報が得られるため、お気に入りの写真シール作成装置１を移設後も利用することができる。また、これにより、ユーザからの信頼度が向上し、写真シール作成装置１が利用される回数を向上させることができる。
【０２０１】
また、本変形例におけるお勧め情報通知処理においては、お勧め情報として、ユーザが来店している施設以外の施設に設置されている少なくとも１つの写真シール作成装置に関する情報を、ユーザの所有する携帯端末３００に対して送信することもできる。
【０２０２】
また、本実施形態に係る通信システムにおいては、例えば、１つの施設内に３つ以上の無線通信ユニット５００を設置してもよい。これにより、通信システムは、施設内における写真シール作成装置１の設置位置及び設置方向、並びに、施設内における携帯端末３００の位置などを特定することができる。また、通信システムのサーバ４００は、写真シール作成装置１の設置位置をお勧め情報として携帯端末３００に通知することができ、また、携帯端末３００に最も近い写真シール作成装置１に関する情報をお勧め情報として通知することもできる。
【０２０３】
＜実施形態２＞
実施形態１では、通信システム１０００の備える無線通信ユニット５００が施設内に設置されている場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、無線通信ユニット５０３が、屋外に設置されていてもよい。
【０２０４】
本実施形態に係る通信システム１００１について、図２３を参照して説明する。図２３は、本実施形態に係る通信システム１００１の概要を示す外観図である。図２３に示すように、本実施形態に係る通信システム１００１は、屋外に設置された無線通信ユニット５０３、及び、サーバ４００を含んで構成されている。
【０２０５】
図２３に示すように、屋外に無線通信ユニット５０３が設けられている。図２３では、無線通信ユニット５０３がビルのデジタルサイネージに設置されている例を示しているが、これに限定されるものではなく、例えば、屋外のポスターなどに設置されていてもよい。なお、本実施形態に係る無線通信ユニット５０３は、実施形態１に記載の無線通信ユニット５００と同様の構成であるため、ここでは説明を省略する。
【０２０６】
無線通信ユニット５０３は、当該無線通信ユニット５０３を中心として、所定の範囲内（仕様上の最大通信距離を半径とする範囲内）の任意の位置に存在する携帯端末３００を検出する。なお、無線通信ユニット５０３は、所定の範囲内に携帯端末３００が複数存在する場合には、複数の携帯端末３００を略同時に検出することができる（換言すれば、無線通信ユニット５０３は複数の携帯端末３００を各個別に順次検出する必要がない）。また、無線通信ユニット５０３は、携帯端末３００のユーザが意図的に携帯端末３００を当該無線通信ユニット５０３に近づける動作（行為）を行わなくとも、携帯端末３００を検出することができる。
【０２０７】
サーバ４００は、無線通信ユニット５０３により携帯端末３００が検出された場合に、通信部４１０（取得手段）を介して、無線通信ユニット５０３から該無線通信ユニット５０３の設置されている場所を示す場所特定情報を取得する。
【０２０８】
また、サーバ４００は、通信部４１０（送信手段）を介して、無線通信ユニット５０３により検出された携帯端末３００に対して、お勧め情報（通知情報）を送信する。本実施形態におけるお勧め情報は、場所特定情報により特定された場所（無線通信ユニット５０３の設置されている場所）の近隣に設置されている少なくとも１つの写真シール作成装置に関する情報である。
【０２０９】
本実施形態に係るサーバ４００は、場所特定情報と、当該場所特定情報の示す場所の近隣に設置されている少なくとも１つの写真シール作成装置の機器ＩＤとを関連付けたデータベースを記憶部４３０に格納している。これにより、サーバ４００の制御部４２０は、場所特定情報の示す場所の近隣に設置されている写真シール作成装置に関する情報をお勧め情報として携帯端末３００に送信することができる。
【０２１０】
また、記憶部４３０には、写真シール作成装置の設置されている複数の施設を示す設置施設情報が格納されていることが好ましい。この場合には、サーバ４００の通信部４１０は、設置施設情報から、場所特定情報により特定される場所の近隣の施設を示す設置施設情報を抽出すると共に、抽出した設置施設情報の示す設置施設に設置されている写真シール作成装置に関するお勧め情報を送信すればよい。
【０２１１】
これによれば、通信システム１００１は、写真シール作成装置の設置されている施設を設置施設情報により管理することができ、携帯端末３００に対して適切な写真シール作成装置に関する通知情報を送信することができる。また、通信システム１００１は、ユーザに写真シール作成装置を容易に利用させることができるため、写真シール作成装置を設置している施設の収益率が向上する。
【０２１２】
なお、本変形例では、サーバ４００は、無線通信ユニット５０３により携帯端末３００が検出されてから処理の期間が経過するまでの間にお勧め情報を送信することが好ましい。所定の期間としては、例えば、携帯端末３００が検出されてから１分後、１０分後、１時間後などであればよい。携帯端末３００が検出されてから１分後など、比較的短い期間の間にお勧め情報を送信する場合には、サーバ４００は無線通信ユニット５０３を介してお勧め情報を携帯端末３００に送信してもよい。また、携帯端末３００が検出されてから１時間後など、比較的長い期間の間にお勧め情報を送信する場合には、サーバ４００は、携帯端末３００に直接お勧め情報を送信してもよい。
【０２１３】
また、サーバ４００は、無線通信ユニット５０３と携帯端末３００との通信の電波強度の変化に基づき携帯端末３００の移動速度を検出してもよい。この場合には、サーバ４００は、携帯端末３００が無線通信ユニット５０３の仕様上の最大通信距離を半径とする範囲内から外れるまでの期間にお勧め情報を送信してもよい。
【０２１４】
上述の構成によれば、携帯端末３００のユーザが例えば旅行などで土地勘のない場所を訪れた場合であっても、ユーザは、携帯端末３００を検出した無線通信ユニット５０３の近隣に設置されている写真シール作成装置に関する情報を取得することができる。これにより、ユーザは、土地勘のない場所へ旅行に行っても、写真シール作成装置を利用してゲームを行うことができる。
【０２１５】
従って、通信システム１００１は、携帯端末３００のユーザに対して、写真シール作成装置の利用を効果的に促すことができる。
【０２１６】
〔ソフトウェアによる実現例〕
サーバ４００の制御ブロック（特に制御部４２０）、無線通信ユニット５００〜５０３の制御ブロック（特に、制御部５２０）、携帯端末３００の制御ブロック（特に制御部３３０及びアプリケーション制御部３３１）、及び、写真シール作成装置１の制御ブロック（特に制御部２０１）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０２１７】
後者の場合、サーバ４００、無線通信ユニット５００〜５０３、携帯端末３００、及び、写真シール作成装置１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【０２１８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０２１９】
本発明は、シール作成装置などの画像生成装置と通信を行う通信システムに好適に利用することができる。
【符号の説明】
【０２２０】
１          写真シール作成装置（画像生成装置）
１５０      無線通信ユニット（無線通信手段）
３００      携帯端末（通信機器）
３１０      通信部
３２０      無線通信ユニット
３３０      制御部
３３１      アプリケーション制御部
３４０      記憶部
４００      サーバ
４１０      通信部（取得手段、送信手段）
４２０      制御部
４３０      記憶部
５００      無線通信ユニット
５００〜５０３  無線通信ユニット（近距離無線通信ユニット）
５１０      近距離無線通信部
５２０      制御部
５３０      記憶部
５４０      通信部
１０００、１００１  通信システム
【図１】
2015127846.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2015127846.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2015127846.tif 000015
【図１４】
2015127846.tif 000016
【図１５】
2015127846.tif 000017
【図１６】
2015127846.tif 000018
【図１７】
2015127846.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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