(57)【要約】【課題】アーチファクトの発生を抑制し、良好なタイヤ断面画像を得ることができるＸ線撮影用ホイールを提供する。【解決手段】Ｘ線撮影用ホイール１は、タイヤのビードが装着されるリム部２と、リム部２からホイール半径方向内方にのびるディスク部３とを具える。ディスク部３は、ハブ軸１０２に取り付けられるハブ取付部４と、ハブ取付部４のホイール半径方向の外側でディスク部３をホイール軸方向に貫通する複数個の開口部５とを有する。複数個の開口部５は、ハブ軸１０２の中心を通ってホイール放射方向でホイールを横切る全ての第１Ｘ線透過パスＰ１のそれぞれが、少なくとも一つの開口部５を通過するように配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤが装着されかつ前記タイヤとともにＸ線撮影されるＸ線撮影用ホイールであって、
前記タイヤのビードが装着されるリム部と、前記リム部からホイール半径方向内方にのびるディスク部とを具え、
前記ディスク部は、ハブ軸に取り付けられるハブ取付部と、前記ハブ取付部のホイール半径方向の外側で該ディスク部をホイール軸方向に貫通する複数個の開口部とを有し、
前記ハブ軸の中心を通ってホイール放射方向でホイールを横切る全ての第１Ｘ線透過パスのそれぞれが、少なくとも一つの開口部を通過するように、前記複数個の開口部が配置されていることを特徴とするＸ線撮影用ホイール。
【請求項２】
前記第１Ｘ線透過パスに平行な第２Ｘ線透過パスのそれぞれが、少なくとも一つの開口部を通過するように、前記複数個の開口部が配置されている請求項１記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項３】
前記開口部は、ホイール側面視において、前記第１Ｘ線透過パスと平行となる直線部分を含まない開口縁を有している請求項１記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項４】
前記開口部は、ホイール側面視において、前記第２Ｘ線透過パスと平行となる直線部分を含まない開口縁を有している請求項２記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項５】
前記ディスク部の表面には、微小な凹凸が形成されている請求項１乃至４のいずれかに記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項６】
前記開口部は、開口形状が大きい複数個の第１開口部を含み、前記ディスク部は、ホイール周方向で隣り合う前記第１開口部の間にスポーク部が区画されている請求項１乃至５のいずれかに記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項７】
前記第１開口部は、奇数個形成されている請求項６記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項８】
前記各スポーク部には、前記第１開口部よりも小さい第２開口部が形成されている請求項６又は７に記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項９】
前記スポーク部は、前記ハブ軸の中心線を含む断面において、前記ハブ取付部をホイール半径方向の外側に投影した投影領域には、前記スポーク部が含まれていない非スポーク領域が設けられている請求項６乃至８のいずれかに記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項１０】
前記スポーク部のホイール半径方向の外端は、前記投影領域のホイール軸方向の外部に設けられている請求項９記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項１１】
前記スポーク部は、前記ハブ軸の中心線を含む断面において、ホイール半径方向の外側に向かってホイール軸方向の内側又は外側に傾斜している請求項９又は１０に記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項１２】
前記リム部は、前記タイヤの前記ビードの底面を受ける一対のリムシート面を有し、
前記ディスク部は、前記リムシート面よりもホイール軸方向の内側に設けられている請求項１乃至１１のいずれかに記載のＸ線撮影用ホイール。
【請求項１３】
前記リム部は、前記リムシート面のホイール軸方向の内側に、ホイール半径方向の外方に隆起するハンプを有し、
前記ディスク部は、前記ハンプよりもホイール軸方向の内側に設けられている請求項１２に記載のＸ線撮影用ホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤのＸ線撮影に用いられるＸ線撮影用ホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、タイヤの内部構造を非破壊にて調査するために、Ｘ線撮影が利用されている。Ｘ線撮影では、調査対象であるタイヤがホイールに装着され、タイヤとホイールとの組立体にＸ線を照射して、その透過Ｘ線を検出することにより、タイヤの断面画像を撮影する。また、複数の断面画像からＣＴ（Computed Tomography）法によって三次元画像が作られる場合がある。
【０００３】
下記特許文献１乃至特許文献３では、このようなタイヤ用のＸ線撮影装置が開示されている。また、下記特許文献４では、撮影された画像を重ね合わせて比較する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−３０９４３号公報
【特許文献２】特開平７−３２８２９号公報
【特許文献３】特開２０１３−６４７０９号公報
【特許文献４】特開２００９−２８４１号公報
【０００５】
Ｘ線撮影においては、アーチファクトと称される問題が存在する。アーチファクトとは、撮影された画像中に実際には存在しない像が含まれる現象であり、特に被検体に金属が含まれる場合、メタルアーチファクトが問題となる。メタルアーチファクトは、Ｘ線吸収率の高い金属中をＸ線が透過する際に、低いエネルギーのＸ線がより多く吸収されることにより、Ｘ線が硬化すること（ビームハードニング）により発生する。タイヤのＸ線撮影時、一般に金属製のホイールが用いられるが、このようなホイールは、メタルアーチファクトが生じやすい。
【０００６】
図１３は、従来のＸ線撮影用ホイール２００を示している。Ｘ線撮影用ホイール２００は、ＪＡＴＭＡ、ＥＴＲＴＯ、ＴＲＡ等の規格に準拠するとともに、Ｘ線撮影装置の仕様に合わせて製造されている。Ｘ線撮影用ホイール２００は、タイヤのビードが装着されるリム部２０２と、リム部２０２からホイール半径方向内方にのびるディスク部２０３とを有する。Ｘ線撮影用ホイール２００は、デザイン性を高める必要はないため、通常、単純な円盤状のディスク部２０３が適用されている。
【０００７】
図１４は、従来のＸ線撮影用ホイール２００に装着されたタイヤ５０のＸ線画像を示している。Ｘ線撮影用ホイール２００を用いてＸ線撮影を行なった場合、メタルアーチファクトＭが発生する。メタルアーチファクトＭは、図１３に示すＸ線の透過パスＰ中に金属が多く含まれるホイール２００のディスク部３の延長線上すなわちホイール半径方向の外方にノイズ状に発生する。
【０００８】
メタルアーチファクトＭが発生した領域に被検体が存在すると、撮影画像の画質の悪化、欠損が生じるおそれがある。特に、タイヤ断面高さの低い低偏平率のタイヤは、トレッドと金属製のリムとの距離が近いため、メタルアーチファクトＭによる影響を受けやすい傾向にある。
【０００９】
上記特許文献１に示された装置では、タイヤの支持に専用のドラムを用いる構成であるため、装置が大掛かりとなる。上記特許文献２及び特許文献３に示された装置においては、アルミニウム製のホイールにタイヤを装着し、撮影が遂行されるため、上述したメタルアーチファクトの影響を受ける。上記特許文献４に示された方法においても、撮影された画像からメタルアーチファクトの影響を排除するのは困難である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、アーチファクトの発生を抑制し、良好なタイヤ断面画像を得ることができるＸ線撮影用ホイールを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、タイヤが装着されかつ前記タイヤとともにＸ線撮影されるＸ線撮影用ホイールであって、前記タイヤのビードが装着されるリム部と、前記リム部からホイール半径方向内方にのびるディスク部とを具え、前記ディスク部は、ハブ軸に取り付けられるハブ取付部と、前記ハブ取付部のホイール半径方向の外側で該ディスク部をホイール軸方向に貫通する複数個の開口部とを有し、前記ハブ軸の中心を通ってホイール放射方向でホイールを横切る全ての第１Ｘ線透過パスのそれぞれが、少なくとも一つの開口部を通過するように、前記複数個の開口部が配置されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記第１Ｘ線透過パスに平行な第２Ｘ線透過パスのそれぞれが、少なくとも一つの開口部を通過するように、前記複数個の開口部が配置されていることが望ましい。
【００１３】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記開口部は、ホイール側面視において、前記第１Ｘ線透過パスと平行となる直線部分を含まない開口縁を有していることが望ましい。
【００１４】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記開口部は、ホイール側面視において、前記第２Ｘ線透過パスと平行となる直線部分を含まない開口縁を有していることが望ましい。
【００１５】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記ディスク部の表面には、微小な凹凸が形成されていることが望ましい。
【００１６】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記開口部は、開口形状が大きい複数個の第１開口部を含み、前記ディスク部は、ホイール周方向で隣り合う前記第１開口部の間にスポーク部が区画されていることが望ましい。
【００１７】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記第１開口部は、奇数個形成されていることが望ましい。
【００１８】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記各スポーク部には、前記第１開口部よりも小さい第２開口部が形成されていることが望ましい。
【００１９】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記スポーク部は、前記ハブ軸の中心線を含む断面において、前記ハブ取付部をホイール半径方向の外側に投影した投影領域には、前記スポーク部が含まれていない非スポーク領域が設けられていることが望ましい。
【００２０】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記スポーク部のホイール半径方向の外端は、前記投影領域のホイール軸方向の外部に設けられていることが望ましい。
【００２１】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記スポーク部は、前記ハブ軸の中心線を含む断面において、ホイール半径方向の外側に向かってホイール軸方向の内側又は外側に傾斜していることが望ましい。
【００２２】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記リム部は、前記タイヤの前記ビードの底面を受ける一対のリムシート面を有し、前記ディスク部は、前記リムシート面よりもホイール軸方向の内側に設けられていることが望ましい。
【００２３】
本発明に係る前記Ｘ線撮影用ホイールにおいて、前記リム部は、前記リムシート面のホイール軸方向の内側に、ホイール半径方向の外方に隆起するハンプを有し、前記ディスク部は、前記ハンプよりもホイール軸方向の内側に設けられていることが望ましい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のＸ線撮影用ホイールは、ディスク部が、ハブ軸に取り付けられるハブ取付部と、ハブ取付部のホイール半径方向の外側で該ディスク部をホイール軸方向に貫通する複数個の開口部とを有している。そして、ハブ軸の中心を通ってホイール放射方向でホイールを横切る全ての第１Ｘ線透過パスのそれぞれが、少なくとも一つの開口部を通過するように、開口部が配置されている。これにより、タイヤ以外にＸ線が透過する被写体すなわちディスク部が減じられ、Ｘ線の硬化が抑制される。従って、アーチファクトの発生が抑制され、タイヤのＸ線撮影において、良好な断面画像を得ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明のＸ線撮影用ホイールを用いたＸ線撮影装置の一実施形態を示す側面図である。
【図２】図１のＸ線撮影用ホイールと第１Ｘ線透過パスを示す側面図である。
【図３】図２のスポーク部周辺の側面図である。
【図４】図１のＸ線撮影用ホイールと第２Ｘ線透過パスを示す側面図である。
【図５】図４のスポーク部周辺の側面図である。
【図６】図１のＸ線撮影用ホイールの各部の寸法を示す側面図である。
【図７】図２のディスク部の断面を拡大して示す断面図である。
【図８】図１のＸ線撮影用ホイールの他の実施形態を示す側面図である。
【図９】図１のＸ線撮影用ホイールのさらに他の実施形態を示す側面図である。
【図１０】図１のＸ線撮影用ホイールのさらに他の実施形態を示す断面図である。
【図１１】本発明の実施例１に係るＸ線撮影用ホイールを用いて撮影されたＸ線画像である。
【図１２】本発明の実施例２に係るＸ線撮影用ホイールを用いて撮影されたＸ線画像である。
【図１３】従来のＸ線撮影用ホイールを示す側面図である。
【図１４】従来のＸ線撮影用ホイールを用いて撮影されたＸ線画像である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、本実施形態のＸ線撮影用ホイール１を用いてタイヤのＸ線画像を撮影するＸ線撮影装置１００の概略構成を示している。Ｘ線撮影装置１００は、Ｘ線を出射するＸ線発生源１０１と、Ｘ線撮影用ホイール１を支持するハブ軸１０２と、Ｘ線を検出し電気信号に変換するＸ線検出部１０３と、Ｘ線検出部１０３から出力された電気信号を処理する信号処理部１０４とを有する。
【００２７】
本実施形態のＸ線撮影用ホイール１は、タイヤ５０が装着され、かつタイヤ５０とともにＸ線撮影される。Ｘ線は、図１にて２点鎖線で示されるように、Ｘ線発生源１０１からハブ軸１０２の中心を通るように出射され、タイヤ５０及びＸ線撮影用ホイール１を透過した後、Ｘ線検出部１０３によって検出される。Ｘ線撮影用ホイール１を矢印Ｒ方向に回転させながら、Ｘ線撮影を行なうことにより、全周にわたってタイヤ５０の断面画像が得られる。
【００２８】
図２には、Ｘ線撮影用ホイール１の側面図が示されている。Ｘ線撮影用ホイール１は、タイヤ５０のビード５１（図１参照）が装着されるリム部２と、リム部２からホイール半径方向内方にのびるディスク部３とを具えている。
【００２９】
リム部２には、空気バルブ２ａが装着されている。ディスク部３は、Ｘ線撮影装置１００のハブ軸１０２に取り付けられるハブ取付部４と、複数個の第１開口部５と、複数個のスポーク部６とを有している。
【００３０】
ハブ軸１０２とハブ取付部４とは、複数個のボルト１０５によって接合されている。ハブ取付部４には、ハブ軸１０２に対応するハブ穴４ａが適宜設けられている。
【００３１】
それぞれの第１開口部５は、ハブ取付部４のホイール半径方向の外側で、ディスク部３をホイール軸方向に貫通して形成されている。第１開口部５によって、ディスク部３は、スポーク部６に区画されている。
【００３２】
スポーク部６は、隣り合う第１開口部５の間に形成されている。スポーク部６は、ディスク部３の強度を確保するため、ホイール周方向において等間隔に配設されている。スポーク部６には、第１開口部５よりも小さい第２開口部７が形成されている。
【００３３】
本実施形態のＸ線撮影用ホイール１は、鉄、アルミニウム又はマグネシウム等の金属材料等により構成されている。Ｘ線撮影用ホイール１は、CFRP（Carbon Fiber ReinforcedPlastic）等の複合材料によって構成されていてもよい。金属製のＸ線撮影用ホイール１は、上述したメタルアーチファクトの発生が懸念される。本実施形態は、以下に詳述するように、ディスク部３に第１開口部５及び第２開口部７が設けられることにより、メタルアーチファクトを抑制する。
【００３４】
Ｘ線は、ハブ軸１０２の中心を通るように照射される。従って、回転するＸ線撮影用ホイール１を基準とすると、図２に示されるように、Ｘ線の透過パスは、ホイールの中心線Ｏを通る放射方向に形成される。本明細書においては、このような透過パスが第１Ｘ線透過パスＰ１とされる。
【００３５】
複数個の第１開口部５及び第２開口部７は、Ｘ線撮影用ホイール１を横切る全ての第１Ｘ線透過パスＰ１のそれぞれが、少なくとも一つの第１開口部５又は第２開口部７を通過するように、配置されている。例えば、図２において、第１Ｘ線透過パスＰ１ａは第１開口部５ａを、第１Ｘ線透過パスＰ１ｂは第２開口部７ｅ及び第１開口部５ｂを、第１Ｘ線透過パスＰ１ｃは第１開口部５ｅ、５ｃをそれぞれ通過する。
【００３６】
このような第１開口部５及び第２開口部７の配置により、いずれの第１Ｘ線透過パスＰ１においても、タイヤ５０以外にＸ線が透過する被写体すなわちディスク部３が減じられ、Ｘ線の硬化が抑制される。これにより、メタルアーチファクトの発生が抑制され、タイヤ５０のＸ線撮影において、良好な断面画像を得ることができる。
【００３７】
図３は、スポーク部６及びその周辺を透過するいくつかの第１Ｘ線透過パスＰ１を示している。第１開口部５は、スポーク部６との界面に第１開口縁５ｇを有している。第１開口縁５ｇは、放射状ではなく、ホイール周方向に円弧状に湾曲して形成されている。第２開口部７は、スポーク部６との界面に第２開口縁７ｇを有している。第２開口縁７ｇも、放射状ではなく、ホイール周方向に円弧状に湾曲して形成されている。
【００３８】
このような形状の第１開口縁５ｇ及び第２開口縁７ｇは、ホイール側面視において、いずれの第１Ｘ線透過パスＰ１と平行となる直線部分を含まない。これにより、スポーク部６と第１開口部５及び第２開口部７との界面において、第１Ｘ線透過パスＰ１上の金属量が少なくなり、透過Ｘ線の線質変化が小さくなる。従って、スポーク部６と第１開口部５及び第２開口部７との界面の延長線上における画質の悪化が低減される。
【００３９】
図１に示されるように、Ｘ線発生源１０１及びＸ線検出部１０３は、Ｘ線の照射方向に垂直なＸ方向又は−Ｘ方向に、互いに同期して移動可能に構成されている。Ｘ線撮影用ホイール１の回転を止め、Ｘ線発生源１０１及びＸ線検出部１０３がＸ方向又は−Ｘ方向に移動しながらタイヤ５０にＸ線が照射されると、第１Ｘ線透過パスＰ１に平行な第２Ｘ線透過パスＰ２が得られる。
【００４０】
図４は、Ｘ線撮影用ホイール１を通過するいくつかの第２Ｘ線透過パスＰ２を示している。複数個の第１開口部５又は複数個の第２開口部７は、第２Ｘ線透過パスＰ２のそれぞれが、少なくとも一つの第１開口部５又は第２開口部７を通過するように配置されている。例えば、図４において、第２Ｘ線透過パスＰ２ａは第１開口部５ｄ、第２開口部７ｄ及び第１開口部５ｃを、第２Ｘ線透過パスＰ２ｂは第２開口部７ｅ及び第１開口部５ｃを、第２Ｘ線透過パスＰ２ｃは第１開口部５ｅ及び５ｃをそれぞれ通過する。同様に、第２Ｘ線透過パスＰ２ｄは第１開口部５ｅ及び第２開口部７ｃを、第２Ｘ線透過パスＰ２ｅは第１開口部５ｅ、第２開口部７ａ及び第１開口部５ｂを、第２Ｘ線透過パスＰ２ｆは第１開口部５ａ及び第２開口部７ｂをそれぞれ通過する。
【００４１】
このような第１開口部５及び第２開口部７の配置により、いずれの第２Ｘ線透過パスＰ２においても、タイヤ５０以外にＸ線が透過する被写体すなわちディスク部３が減じられ、メタルアーチファクトの発生が抑制される。これにより、タイヤ５０のＸ線撮影において、良好な断面画像を得ることができる。
【００４２】
図５は、スポーク部６及びその周辺を透過するいくつかの第２Ｘ線透過パスＰ２を示している。既に述べたように、第１開口部５の第１開口縁５ｇ及び第２開口部７の第２開口縁７ｇは、ホイール周方向に円弧状に湾曲して形成されている。このような形状の第１開口縁５ｇ及び第２開口縁７ｇは、ホイール側面視において、いずれの第２Ｘ線透過パスＰ２と平行となる直線部分を含まない。これにより、スポーク部６と第１開口部５及び第２開口部７との界面において、第２Ｘ線透過パスＰ２上の金属量が少なくなり、透過Ｘ線の線質変化が小さくなる。従って、スポーク部６と第１開口部５及び第２開口部７との界面の延長線上における画質の悪化が低減される。
【００４３】
図６には、ディスク部３の各部の寸法が示されている。第２開口部７の外端における第２開口縁７ｇ、７ｇの距離Ｄ１は、５mm以下が望ましい。前記距離Ｄ１が５mmを超える場合、スポーク部６の強度が低下するおそれがある。
【００４４】
第２開口部７における第２開口縁７ｇ、７ｇの最大距離Ｄ２は、１０〜４０mmが望ましい。前記最大距離Ｄ２が１０mm未満である場合、第１Ｘ線透過パスＰ１上及び第２Ｘ線透過パスＰ２上の金属量が十分に減少しないおそれがある。一方、前記最大距離Ｄ２が４０mmを超える場合、スポーク部６の強度が低下するおそれがある。
【００４５】
隣り合う第１開口部５の第１開口縁５ｇと第２開口部７の第２開口縁７ｇとの最小距離Ｄ３は、３０〜５０mmが望ましい。前記最小距離Ｄ３が３０mm未満である場合、スポーク部６の強度が低下するおそれがある。一方、前記最小距離Ｄ３が５０mmを超える場合、第１Ｘ線透過パスＰ１上及び第２Ｘ線透過パスＰ２上の金属量が十分に減少しないおそれがある。
【００４６】
ハブ取付部４の外径Ｄ４、すなわちハブ軸１０２を挟んで対向する第１開口部５、５の内縁間の距離は、２００〜２５０mmが望ましい。前記ハブ取付部４の外径Ｄ４が２００mm未満である場合、ディスク部３の強度が低下するおそれがある。前記ハブ取付部４の外径Ｄ４が２５０mmを超える場合、第１Ｘ線透過パスＰ１上及び第２Ｘ線透過パスＰ２上の金属量が十分に減少しないおそれがある。
【００４７】
その他、Ｘ線撮影用ホイール１のリム部２等の寸法は、ＪＡＴＭＡ、ＥＴＲＴＯ、ＴＲＡ等の規格に準拠して設定されている。
【００４８】
図７は、図６に示されるディスク部３のＡ−Ａ断面を拡大して示している。ディスク部３は、表面に微小な凹凸３ａを有している。凹凸３ａは、ディスク部３の表面に微小なディンプルやスリットを設けることにより形成される。凹凸３ａの深さは、例えば、１〜５mmが望ましい。凹凸３ａは、例えば、ハブ取付部４の表面の他、スポーク部６の表面に形成されている。リム部２の表面に同等の凹凸が形成されていてもよい。このような凹凸３ａによって、ディスク部３の表面において、第１Ｘ線透過パスＰ１及び第２Ｘ線透過パスＰ２上の金属量が少なくなり、透過Ｘ線の線質変化が小さくなる。従って、ディスク部３の表面の延長線上における画質の悪化が低減される。
【００４９】
図２等に示されるように、本実施形態に係るＸ線撮影用ホイール１Ａにおいて、ディスク部３は、５個の第１開口部５によって５本のスポーク部６に区画されている。このようなディスク部３は、ホイールの全域にＸ線が照射される場合、その透過パス上に存在する金属量を少なくできる。
【００５０】
図８及び図９は、本発明の他の実施形態であるＸ線撮影用ホイール１Ａ，１Ｂを示している。図８に示されるＸ線撮影用ホイール１Ａは、３個の第１開口部５によってディスク部３が３本のスポーク部６に区画されている点で、Ｘ線撮影用ホイール１とは異なる。
【００５１】
図９に示されるＸ線撮影用ホイール１Ｂは、７個の第１開口部５によってディスク部３が７本のスポーク部６に区画されている点で、Ｘ線撮影用ホイール１とは異なる。
【００５２】
このように、ディスク部３は、奇数個の第１開口部５によって奇数本のスポーク部６に区画されている形態が望ましい。このようなディスク部３を有するＸ線撮影用ホイール１Ａ、１Ｂによっても、ハブ軸１０２を挟んで、いずれかのスポーク部６の反対側には、別のスポーク部６が存在せず、第１開口部５が配設されることになる。これにより、全ての第１Ｘ線透過パスＰ１及び第２Ｘ線透過パスＰ２のそれぞれが、少なくとも一つの開口部５を通過するように、開口部５を配置できるようになる。
【００５３】
ディスク部３を構成する金属量を少なくする観点からは、３本のスポーク部６を有するＸ線撮影用ホイール１Ａが優れている。ところが、３本のスポーク部６によってディスク部３に必要な強度を確保しようとすると、各スポーク部６が太くなり、スポーク部６一本あたりの金属量が増加することがある。一方、７本のスポーク部６を有するＸ線撮影用ホイール１Ｂは、ディスク部３を構成する金属量が大きくなる反面、スポーク部６一本あたりの金属量が減少する。スポーク部６の本数は、例えば、ディスク部３に必要とされる強度等を考慮して決定される。
【００５４】
図１０は、本発明の他の実施形態であるＸ線撮影用ホイール１Ｃを、ハブ軸１０２（図１参照）の中心線Ｏを含む断面で示している。Ｘ線撮影用ホイール１Ｃのうち、この実施形態で説明されてない部分については、上述したＸ線撮影用ホイール１，１Ａ，１Ｂの構成が適宜組み合わせて採用される。
【００５５】
Ｘ線撮影用ホイール１Ｃのスポーク部６Ｃは、ハブ軸１０２の中心線Ｏを含む断面において、ハブ取付部４をホイール半径方向の外側に投影した投影領域４Ａに、非スポーク領域６Ｘが設けられている。ここで、非スポーク領域６Ｘとは、スポーク部６Ｃが含まれていない領域である。
【００５６】
本実施形態では、上記投影領域４Ａに、非スポーク領域６Ｘが設けられているので、各Ｘ線透過パスＰ上でのハブ取付部４とスポーク部６Ｃとの重複が抑制される。その結果、各Ｘ線透過パスＰ上の金属量が少なくなり、画質の悪化が低減される。
【００５７】
ところで、スポーク部６Ｃのホイール半径方向の外端６Ｅは、タイヤ５０との距離が小さいため、タイヤのＸ線画像に及ぼす影響が大きい。従って、Ｘ線撮影用ホイール１Ｃにおいては、スポーク部６Ｃのホイール半径方向の外端６Ｅは、投影領域４Ａの外部に設けられているのが望ましい。外端６Ｅが投影領域４Ａのホイール軸方向の外部に設けられていることにより、一つのＸ線透過パスＰ上でのハブ取付部４とスポーク部６Ｃの外端６Ｅとの重複が回避される。その結果、画質の悪化が低減される。
【００５８】
スポーク部６Ｃは、ハブ軸１０２の中心線Ｏを含む断面において、ホイール半径方向の外側に向かってホイール軸方向の内側又は外側に傾斜しているのが望ましい。ホイール半径方向に対するスポーク部６Ｃの傾斜角θは、例えば、５゜以上が望ましい。このような、スポーク部６Ｃによれば、上記投影領域４Ａに、非スポーク領域６Ｘを容易に設けることが可能となる。また、上記外端６Ｅを投影領域４Ａのホイール軸方向の内側４Ａｉ又は外側４Ａｏの外部にを容易に設けることが可能となる。
【００５９】
図１０に示されるように、リム部２は、タイヤ５０のビード５１の底面５１Ａを受ける一対のリムシート面２ｂを有している。本実施形態では、ディスク部３は、リムシート面２ｂよりもホイール軸方向の内側に設けられているのが望ましい。このようなディスク部３によれば、各Ｘ線透過パスＰ上で、ディスク部３とビード５１部が重複することが抑制される。従って、Ｘ線画像でのビード５１部の画質の悪化が低減される。なお、タイヤ５０のトレッド部５２は、ディスク部３からの距離が大きいため、ディスク部３が画質に及ぼす影響は限定的となる。
【００６０】
リム部２は、リムシート面２ｂのホイール軸方向の内側に、ホイール半径方向の外方に隆起するハンプ２ｃを有している。ハンプ２ｃは、周辺部分よりも肉厚が厚いので、各Ｘ線透過パスＰ上の金属量が多くなる傾向にある。従って、ディスク部３は、ハンプ２ｃよりもホイール軸方向の内側に設けられているのが望ましい。このようなディスク部３によれば、各Ｘ線透過パスＰ上で、ディスク部３とビード５１部が重複することが抑制され、ビード５１部の画質の悪化が低減される。
【００６１】
以上、本発明のＸ線撮影用ホイールが詳細に説明されたが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されることなく種々の態様に変更して実施される。
【実施例】
【００６２】
本願発明の実施例１として図２の基本構造をなすＸ線撮影用ホイール１が、実施例２として図１０の基本構造をなすＸ線撮影用ホイール１Ｃが、比較例として図１３の基本構成をなすＸ線撮影用ホイール２００がそれぞれ試作された。ホイールのサイズは１７×５．５であり、材質はアルミニウムである。それぞれＸ線撮影用ホイールにはタイヤが装着され、タイヤとともにＸ線撮影された。タイヤのサイズは１８０／５５Ｒ１９であり、空気圧は２９０ｋＰａであり、荷重は０ｋＮである。
【００６３】
Ｘ線撮影装置には、東芝ＩＴコントロールシステム株式会社製の産業用ＣＴスキャナであるＴＯＳＣＡＮＥＲ−２００００ＡＶが用いられ、撮影時の管電圧は４３０ｋＶであり、管電流は３．４ｍＡである。焦点は「ラージ」に設定され、撮影時間（スキャン時間）は１２分である。Ｘ線の透過パスは、実施例１、２においては図２に示される第１Ｘ線透過パスＰ１ｂであり、比較例においては、図１３に示される透過パスＰである。
【００６４】
図１１は、実施例１のＸ線撮影用ホイール１を用いて撮影されたＸ線画像の模式図である。実施例１のＸ線撮影用ホイール１によれば、Ｘ線がディスク部３を透過することに伴うメタルアーチファクトＭが抑制されている。一方、比較例のＸ線撮影用ホイール２００にあっては、図１４に示されるように、メタルアーチファクトＭが広範囲かつ過度に発生し、画質の低下が確認された。
【００６５】
図１１及び１４から明らかなように、実施例１のＸ線撮影用ホイール１は、比較例に比べてメタルアーチファクトＭの発生が抑制され、撮影画像の画質が有意に向上していることが確認できた。
【００６６】
図１２は、実施例２のＸ線撮影用ホイール１Ｃを用いて撮影されたＸ線画像の模式図である。実施例２のＸ線撮影用ホイール１Ｃによれば、メタルアーチファクトＭが実施例１よりもさらに抑制されている。
【００６７】
また、実施例３乃至７として、図１０の基本構造をなすＸ線撮影用ホイール１Ｃが、表１の仕様に基づき試作された。ホイールのサイズは１９×５．０Ｊであり、材質はアルミニウムである。それぞれＸ線撮影用ホイールにはタイヤが装着され、タイヤとともにＸ線撮影された。タイヤのサイズは１５５／５５ＺＲ１９であり、空気圧は３００ｋＰａであり、荷重は０ｋＮである。
【００６８】
Ｘ線撮影装置及び測定条件は、上記と同様であり、クラウン部、ミドル部及びビード部でのＸ線画像の画質が試験者の官能によって評価された。クラウン部は、トレッド部のタイヤ赤道近傍の領域であり、ミドル部は、ショルダー部からサイドウォール部に亘る領域である。結果は実施例６を１００とする評点で表示され、評価は数値が大きいほど良好である。
【００６９】
【表１】
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【００７０】
表１から明らかなように、特に実施例６のＸ線撮影用ホイールによって、クラウン部からビード部に亘って、バランスよく画質を向上しうることが確認された。
【符号の説明】
【００７１】
１  Ｘ線撮影用ホイール
２  リム部
３  ディスク部
３ａ  凹凸
４  ハブ取付部
５  第１開口部
７  第２開口部
５ｇ  第１開口縁
７ｇ  第２開口縁
Ｐ１  第１Ｘ線透過パス
Ｐ２  第２Ｘ線透過パス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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