(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単な機構で装着部に中央基準で位置決めして装着した記録媒体を斜行を抑止しながら引き出しできる印刷装置を提供する。【解決手段】印刷装置１は、印刷ユニット２の下に連設された記録媒体供給ユニット３の筐体６内から、内部フレーム８０が前方に引き出されて、記録媒体補給ユニット４から記録媒体２８が補給される。記録媒体２８は、芯管、環状体８２、通し軸８４、溝付きのコロ８５（８５ａ、８５ｂ）、規制部材８８と共に記録媒体供給モジュール８９を構成し、コロ８５を介して記録媒体保レール２９に保持され、記録媒体保レール２９から内部フレーム８０の装着レール９０に引き渡され、規制部材８８が内部フレーム８０の位置決め部材８１に係合して、記録媒体供給モジュール８９を中央基準で装着部に位置決めする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ユニットと、
フレームと、前記フレーム内に設けられ記録媒体が巻回されたロール体の内側を通る通し軸と、回動係合部を有し前記通し軸に対応する位置に形成された貫通孔に前記通し軸が通されて前記ロール体の両端から挟み込み前記ロール体を規制する規制部材と、前記ロール体から引き出された前記記録媒体の搬送方向側に設けられ前記規制部材の前記回動係合部と係合することで前記規制部材の位置決めをする位置決め部材と、を含み、前記記録媒体を前記印刷ユニットに搬送する記録媒体供給ユニットと、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記記録媒体供給ユニットは、
前記規制部材の外側から押さえ込むフランジと、
前記フレームに固定された一組のレールと、
前記通し軸の他端に着脱可能に形成され他方の前記レールに回転可能に外嵌する溝を周面に有する第２のコロと、
一端に前記フランジを有し前記通し軸が挿通される内径と前記記録媒体を巻回する芯管に嵌入する外径とを有する環状体と、
を備え、
前記通し軸は、一方の前記レールに回転可能に外嵌する溝を周面に有する第１のコロを一端に備えることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記記録媒体は、前記環状体を介して前記通し軸に軸支され、前記通し軸は、前記第１及び前記第２のコロを介して前記レールに保持される、
ことを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記記録媒体を保持する前記通し軸が前記第１及び前記第２のコロを介して前記記録媒体供給ユニットの二本のレールに移動して保持されたとき、前記規制部材は前記回動係合部を前記記録媒体供給ユニットの前記位置決め部材に係合させて前記記録媒体を前記記録媒体供給ユニットに中央基準で位置決めする、
ことを特徴とする請求項２又は３記載の印刷装置。
【請求項５】
前記通し軸は、前記第１のコロの外側に前記記録媒体供給ユニットの駆動系に係合する被駆動軸を備える、ことを特徴とする請求項２乃至４の何れか一項記載の印刷装置。
【請求項６】
前記位置決め部材は、中央基準で一対となる前記回動係合部と係合する複数対の位置決め係合部を有する、ことを特徴とする請求項２乃至５の何れか一項記載の印刷装置。
【請求項７】
前記回動係合部はフックであり、前記位置決め係合部は前記フックが係合する溝である、ことを特徴とする請求項６記載の印刷装置。
【請求項８】
前記回動係合部は突起であり、前記位置決め係合部は前記突起が係合する孔である、ことを特徴とする請求項６記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、簡単な機構で装着部に中央基準で位置決めして装着した記録媒体を斜行を抑止しながら引き出しできる印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、コンビニエンスストア、スーパーマーケット、デパート等の売場に陳列される商品には、店員が、剥離紙から一枚ごと引き剥がした商品名、産地、有効期限、単価等が予め印刷されている裏糊付きのラベルが貼られている。
【０００３】
このようなラベルの作成には、大型のものでは、凸版印刷、凹版印刷、オフセット印刷、スクリーン印刷等の印刷装置が使用される。いずれも幅広で大型の枚葉紙、又は幅広の記録媒体からなる剥離紙（台紙）に裏糊付きのラベル原紙を重ね合わせたものを印刷物原資として、ラベル原紙に所定の文字やマークを印刷する。
【０００４】
印刷を完了した印刷物原資には、ラベル原紙に最終製品のラベルの形状にスリット（剥離紙の台紙には切れ目を入れずラベル原紙のみに入れる切れ目）を入れる。更には、ややコスト高になるが、滓上げ（ラベル周辺のラベル原紙の不要部分を剥がして除去する作業）を行う場合もある。
【０００５】
その後さらに、ラベル複数枚を一組とした所定の大きさの最終製品として裁断し、これを剥離紙付きラベルとして小売市場に出荷される。
【０００６】
ところで、個人や事務所等でも使用が可能な両手に乗る程度の大きさの小型のラベル作成装置も実用化されている。これらは、ラベルプリンタ、ラベルライター、テーププリンタ等、種々の名前で呼ばれているが、印刷方式には発熱ヘッドと感熱インクテープを用いたものが一般的である。
【０００７】
これら小型のラベル作成装置は、一般に、１ｃｍ幅から大きなものでも５ｃｍ幅程度のテープ状の剥離紙に裏糊付きのラベル原紙を重ね合わせてリール軸に巻回し、テープカセットに収めたものを、装置本体に装着するようになっている。
【０００８】
そして、テープカセットから引き出した剥離紙付き裏糊付きのラベル原紙に発熱ヘッドと感熱インクテープを用いて文字やマーク等を印刷し、所望の長さに裁断して、即ちに使用可能な剥離紙付き裏糊付きのラベルを得ることができる。
【０００９】
ところで、近年、少量多品種、オンデマンドに対応できるような、大型ではないが、小型でもない、小規模のラベル印刷システムが要望されている。そのような小規模のラベル印刷システムに対応するには、印刷部にはインクジェット印刷装置、３色の感熱発色層用紙を用いる熱ヘッド式印刷装置、又は電子写真式画像形成装置を用い、印刷物原資には記録媒体を用いることが考えられる。
【００１０】
印刷物原資として記録媒体を用いる場合、装着部における記録媒体のロール体の位置決めや、ロール体から引き出して印刷部で印刷するまでの間の記録媒体の斜行の問題ある。
【００１１】
この問題では、記録媒体のロール体収納部に、引張りコイルばねよって内側に付勢されたロール体規制板を配置し、それらのロール体規制面がロール体の端面の外周側部分に当接可能に構成し、ロール体から記録媒体を引き出す動作で記録媒体が幅方向にずれると、ロール体規制面に当たり、引張りコイルばねのばね力によって記録媒体が幅方向に大幅にずれることが阻止されるプリンタが提案されている。（例えば、特許文献１参照。）
【００１２】
また、ロール体を挟んで両側に配置したフランジの間のロール体の外側に螺旋状の案内板を配置し、ロール体から引き出されたロール体の約２周分の長さの記録媒体を、螺旋状の案内板の外周面で支持したのち印刷部に搬送し、ロール体の外周と内周で記録特性が異なることを防止するプリンタが提案されている。（例えば、特許文献２参照。）
【００１３】
また、一般に、記録媒体を巻回した芯管と一体なロール体を、記録媒体給紙装置に装着する場合、ロール体の芯管に、装着部の給紙軸が挿通される。芯管は記録媒体の幅と同一の幅に製作されているので、記録媒体の幅が異なると、例えば狭いと、給紙軸と芯管との間に幅方向の遊びが生じる。
【００１４】
この場合、ロール体を給紙軸に対し中央基準で位置決めするためには、それぞれの記録媒体の幅に応じた止めねじ孔を給紙軸に設けて、この止めねじ孔にねじ止めした２つのフランジでロール体の両側面を規制する方式が一般的に用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２００７−３２０１０７号公報
【特許文献２】特開２００６−１９３３２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、記録媒体に斜行が発生してからの改善方法であり、これは、記録媒体のロール体を回転軸に装着するに際し、幅方向の正しい位置に装着することが困難であることに起因している。
【００１７】
そのため、ロール体から記録媒体を引き出してから発生する斜行を改善する方策が採用されているが、このため、ロール体規制板や引張りコイルばね等の複雑な機構を組み込むことが必要とされ、制作工程が面倒であるという課題がある。
【００１８】
また、特許文献２に記載の技術は、記録媒体に３色の感熱発色層用紙を用いた熱ヘッド式印刷装置の例であるが、記録媒体の引き出し案内に螺旋状の案内板を用いている点で、記録媒体と案内板との摩擦抵抗が大きく、記録媒体の引き出しに大きな力を要すること及び大きな引き出し抵抗に耐えうる記録媒体に用途が限定されるという課題がある。
【００１９】
また、一般に用いられているロール体の装着部への装着方式は、給紙軸に一枚目のフランジをはめ込み、次にロール体の芯軸を挿通し、更に二枚目のフランジをはめ込み、一枚目のフランジと二枚目のフランジを給紙軸の目的とする位置にねじ止めするという手順をとる。
【００２０】
ところが、通常、フランジ゛は搬送時の用紙ガイドの機能も持たせるために、ロール体の最大径よりも大きい径で製作されていて、給紙軸の回転に連動して一体的に回転する。一方、標準的な記録媒体は、Ａ３判の用紙の長手方向の寸法をロール体幅として、その直径は約３０ｃｍ、重さは約３０ｋｇでかなりの重量があり、取扱いが容易ではない。したがって、ロール体をその幅に合わせて給紙軸に装着する作業は困難を伴うものであった。
【００２１】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであって、簡単な機構で装着部に中央基準で位置決めして装着した記録媒体を斜行を抑止しながら引き出しできる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記課題を解決するために、本発明の印刷装置は、印刷ユニットと、フレームと、上記フレーム内に設けられ記録媒体が巻回されたロール体の内側を通る通し軸と、回動係合部を有し上記通し軸に対応する位置に形成された貫通孔に上記通し軸が通されて上記ロール体の両端から挟み込み上記ロール体を規制する規制部材と、上記ロール体から引き出された上記記録媒体の搬送方向側に設けられ上記規制部材の上記回動係合部と係合することで上記規制部材の位置決めをする位置決め部材と、を含み、上記記録媒体を上記印刷ユニットに搬送する記録媒体供給ユニットと、を有するように構成される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、簡単な機構で装着部に中央基準で位置決めして装着した記録媒体を斜行を抑止しながら引き出しできる印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例１に係る印刷装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】実施例１に係る印刷装置の印刷ユニットの内部構成を示す断面図である。
【図３】(a)は印刷装置により記録媒体に印刷すべく記録媒体を印刷装置にセットした状態を示す図、(b)はその上面図、(c)は(a)のＡ−Ａ´断面矢視図である。
【図４】(a),(b),(c)は記録媒体補給ユニットから記録媒体供給ユニットへロール体を補給する際の基本動作を説明する図である。
【図５】(a)は記録媒体供給モジュールの平面図、(b)はその規制部材を(a)の矢印K方向に見た図、(c)は(a)の分解図である。
【図６】(a)は記録媒体供給ユニットの位置決め部材の構成を示す図、(b)は位置決め部材と記録媒体供給モジュールの規制部材との係合関係を示す図、(c)は(b)を矢印ｍ方向に見た図である。
【図７】(a)は実施例２に係る記録媒体供給モジュールの平面図、(b)はその規制部材を(a)の矢印ｎ方向に見た図、(c)は(a)の分解図である。
【図８】(a)は実施例２に係る記録媒体供給ユニットの位置決め部材の構成を示す図、(b)は位置決め部材と記録媒体供給モジュールの規制部材との係合関係を示す図、(c)は(b)を矢印q方向に見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
［実施例１］
【００２６】
図１は、実施例１に係る印刷装置の全体構成を示す断面図である。図１に示すように、印刷装置１は、印刷ユニット２、記録媒体供給ユニット３、及び記録媒体補給ユニット４を備えている。
【００２７】
なお、印刷ユニット２は、枚葉紙に印刷するページプリンタとして単体で使用することが可能な卓上型の画像形成装置である。印刷ユニット２は、左上端角部にガイドローラ５を備えている。なお、印刷ユニット２の内部構成については、詳しくは後述する。
【００２８】
記録媒体供給ユニット３は、印刷ユニット２の下部に連設される筐体６の内部に、詳しくは後述する引き出し可能な内部フレームに、巻出部７、テンションローラ８、ガイドローラ９、ロール幅規制部１１、中間搬送ローラ１２、オートカッター１３、本体進入搬送ローラ１４を備えている。
【００２９】
また、記録媒体供給ユニット３は、筐体６の下部に移動用の複数の車輪１５を備え、筐体６の上面６ａには、印刷ユニット２と並ぶ位置に巻取部１６を備えている。
【００３０】
上記の巻出部７は、二本の支柱１８（断面図であるため紙面奥行き方向手前側の支柱１８は見えない）と、支柱１８の上部に設けられた芯管軸受１９を備えている。巻取部１６も同様に、二本の支柱２１と、支柱２１の上部に芯管軸受２２を備えている。
【００３１】
なお、テンションローラ８から本体進入搬送ローラ１４までと、本体進入搬送ローラ１４から印刷ユニット２の内部を通ってガイドローラ５まで続く破線は、記録媒体印刷搬送路２３を示している、
【００３２】
一方、記録媒体補給ユニット４は、片袖型台車からなる運搬具であり、荷台２４の下部四隅にキャスター２５を有し、荷台２４の一方の端部に押手２６が立設されている。荷台２４の両側のフレーム２７には、長尺紙としての記録媒体２８を保持するスライド方式の記録媒体保持レール２９が一体的に配設されている。
【００３３】
記録媒体２８は、長尺の剥離紙としての台紙に裏糊付きの長尺のラベル用紙を重ね合わせて形成されており、その終端が芯管３１に固定された状態で芯管３１にローラ状に巻回されている。
【００３４】
以下の説明では芯管３１にローラ状に巻回されている状態のものを「ロール体２８」といい、ロール体２８から引き出された帯状態のものを「記録媒体２８」と同一番号で呼称を変えることにする。
【００３５】
芯管３１は記録媒体２８の幅と同一の幅に形成されている。詳しくは後述するが、芯管３１の両端には、フランジ付きの環状体が嵌入しており、この環状体を通し軸が貫通し、通し軸の両端部に係合するコロが記録媒体保持レール２９に保持されることにより、ロール体２８が記録媒体保持レール２９に保持されている。
【００３６】
図１は、記録媒体保管庫から取り出され記録媒体補給ユニット４に保持されて、記録媒体供給ユニット３の巻出部７への装着位置まで運搬されてきたロール体２８を示している。記録媒体供給ユニット３の巻出部７、テンションローラ８、ガイドローラ９、ロール幅規制部１１、中間搬送ローラ１２、オートカッター１３、本体進入搬送ローラ１４は、内部フレームと共に手前に引き出されている。
【００３７】
この状態から、記録媒体補給ユニット４の記録媒体保持レール２９が矢印ａで示すように、手前に引き出されている内部フレーム上に滑り出る。ロール体２８は記録媒体補給ユニット４から記録媒体供給ユニット３のレール上に回転しながら引き渡される。
【００３８】
記録媒体補給ユニット４の記録媒体保持レール２９が保持するロール体２８の芯軸３１の高さと、記録媒体供給ユニット３の巻出部７の芯管軸受１９の高さが同一の高さになるよう設定されているので、上記ロール体２８の巻出部７への装着は容易に行われる。
【００３９】
図２は、上記の印刷ユニット２の内部構成を示す断面図である。図２に示す印刷ユニット２は、電子写真式で二次転写方式のタンデム型のカラー画像形成装置であり、画像形成部３２、転写ベルトユニット３３、トナー供給部３４、給紙部３５、ベルト式定着ユニット３６、及び両面印刷用搬送ユニット３７で構成されている。
【００４０】
上記画像形成部３２は、転写ベルトユニット３３の転写ベルト３８の下部走行面３８ａに接して同図の右から左へ４個の現像装置３９（３９ｋ、３９ｃ、３９ｍ、３９ｙ）を多段式に並設して構成される。この画像形成部３２は、図２に示す印刷実行時位置から、それより下方の保守位置に、昇降可能に印刷ユニット２本体のフレームに保持されている。
【００４１】
上記４個の現像装置３９のうち上流側（図の左側）の３個の現像装置３９ｃ、３９ｍ及び３９ｙは、それぞれ減法混色の三原色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色トナーによるモノカラー画像を形成し、現像装置３９ｋは、主として文字や画像の暗黒部分等に用いられるブラック（Ｋ）トナーによるモノクロ画像を形成する。
【００４２】
上記の各現像装置３９は、画像を現像するトナーの色を除き全て同じ構成である。したがって、以下、イエロー（Ｙ）のトナー用の現像装置３９ｙを例にしてその構成を説明する。
【００４３】
現像装置３９は、最上部に感光体ドラム４０を備えている。この感光体ドラム４０は、その周面が例えば有機光導電性材料で構成されている。この感光体ドラム４０の周面に接して又は近傍を取り巻いて、クリーナ４１、帯電ローラ４２、光書込ヘッド４３、及び現像器４４の現像ローラ４５が配置されている。
【００４４】
現像器４４は、外部を覆う筐体の内部を、隔壁により上下２つの現像槽に仕切られている。上の現像槽に現像ローラ４５と現像トナー攪拌搬送スクリュー４６が配設され、下の現像槽に補給トナー攪拌搬送スクリュー４７が配設されている。現像トナーと補給トナーの攪拌搬送スクリュー４６及び４７は特には図示しないが、スクリュー軸と、このスクリュー軸と一体に構成されて回転するフィンから成る。
【００４５】
この現像器４４には、転写ベルトユニット３３の上方に配置されているトナー供給部３４のトナーカートリッジ４８から、同図にＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙで示すブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のいずれかのトナーが、補給路４９を介して供給される。
【００４６】
補給路４９は、パイプ部材からなり、転写ベルトユニット３３の後方（紙面奥行き方向の向う側）を回り込むようにして、現像器４４の補給トナー攪拌搬送スクリュー４７が配設されている下の現像槽に連結されている。
【００４７】
転写ベルトユニット３３は、本体装置のほぼ中央で図の左右方向に扁平なループ状になって延在する無端状の上述した転写ベルト３８と、この転写ベルト３８を掛け渡されて転写ベルト３８を図の矢印ｂで示す反時計回り方向に循環移動させる駆動ローラ５１と従動ローラ５２を備えている。
【００４８】
駆動ローラ５１には、転写ベルト３８を介して二次転写ローラ５３が圧接し、ここに搬送されて来る転写媒体である用紙に対し、転写ベルト３８上の一次転写トナー像を二次転写する二次転写部を形成している。
【００４９】
上記の転写ベルト３８には、一次転写ローラ５４がユニットと一体に組み込まれている。一次転写ローラ５４は感光体ドラム４０に対し、ややシフトした位置で、転写ベルト３８を挟むように配置されている。
【００５０】
一次転写ローラ５４は、下方を循環移動する転写ベルト３８の下部走行面３８ａにトナー像を直接転写（一次転写）する。転写ベルト３８は、そのトナー像を更に用紙に転写（二次転写）すべく、上記の二次転写部まで搬送する。
【００５１】
また、転写ベルト３８には、従動ローラ５２に掛け渡されている表面に当接するベルトクリーナ５５が配置されている。ベルトクリーナ５５の下方にはベルトクリーナ５５が転写ベルト３８から除去した廃トナーを収容する廃トナー回収容器５６が着脱自在に配置されている。
【００５２】
トナー供給部３４は、転写ベルト３８の上部走行面の上方に配置されている前述した４個のトナーカートリッジ４８で構成されている。このトナー供給部３４は、特には図示しないが、図２に示す印刷実行時位置から、それより上方の保守位置に、昇降可能に印刷ユニット２本体のフレームに保持されている。
【００５３】
このトナー供給部３４の左方と上方の二箇所に、それぞれ電装部５７が配設されている。電装部５７には、複数の電子部品からなる制御装置が搭載された回路基板が装着されている。
【００５４】
給紙部３５は、１個の給紙カセット５８を備えている。給紙カセット５８には多枚数の枚葉紙Ｐが不図示の底板の上に載置されて収容されている。この給紙カセット５８の給紙口（図の右方）近傍には、用紙取出ローラ５９、給送ロー６１、捌きローラ６２、待機搬送ローラ対６３が配置されている。
【００５５】
待機搬送ローラ対６３の用紙搬送方向（図の鉛直上方向）には、前述した二次転写部が形成され、二次転写部の下流（図では上方）側にベルト式定着ユニット３６が配置されている。
【００５６】
ベルト式定着装置３６は、断熱性の筐体６４を有し、その下部に、トナー画像を転写された用紙が矢印で示すように搬入される搬入口６５を備えている。また筐体６４の上部には、トナー画像を定着された用紙が搬出される搬出ローラ対６６を備えている。
【００５７】
搬入口６５と搬出ローラ対６６との間の搬送路には、左方の定着ローラ６７と右方の押圧ローラ６８が対向して配置されている。定着ローラ６７はスポンジで構成され、その斜め下方に例えばハロゲンランプ等の熱源を内蔵した発熱ローラ６９が配設されている。
【００５８】
この発熱ローラ６９と定着ローラ６７との間に定着ベルト７１が掛け渡されている。定着ベルト７１は、薄いＰＦＡ（フッ素樹脂）チューブを裁断して無端状のベルトとしたものであり、熱伝達力が高い。上記の押圧ローラ６８は、定着ベルト７１を介して発熱ローラ６９に圧接して、ここに圧熱定着部を形成している。
【００５９】
枚葉紙の用紙Ｐを用いて片面印刷を行う場合は、先ず、用紙取出ローラ５９、給送ローラ６１、捌きローラ６２によって給紙カセット５８の最上部の１枚ごとに取り出された用紙Ｐは、待機搬送ローラ対６３の挟持部に先端を当接させ、一時停止して待機する。
【００６０】
一方、画像形成部３２は４色のトナー像を重ねて転写ベルト３８に一次転写する。転写ベルト３８上のトナー像の先端が、二次転写部に搬送されてくるタイミングに合わせて、用紙Ｐの印刷開始位置が二次転写部に届くように、待機搬送ローラ対６３が回転を開始して用紙Ｐを送り出す。
【００６１】
二字転写部で、トナー像を転写された用紙Ｐは、ベルト式定着ユニット３６に搬入される。用紙Ｐは、圧熱定着部において、定着ローラ６７と、この定着ローラ６７に転写ベルト７１を介して圧接する押圧ローラ６８とで挟持される。
【００６２】
そして、上方へ搬送されながら、図の左方の紙面に二次転写されているトナー像を、熱と圧力で紙面に定着される。トナー像を定着された用紙Ｐは、搬出ローラ対６６により定着装置３６から搬出され、スイッチバック機構７２により搬出路を下方に切り替えられ、排紙ローラ対７３により、破線矢印ｃで示すように排紙トレイ７４に排出される。
【００６３】
一方、両面印刷の場合は、表面にトナー像を定着された用紙Ｐがベルト式定着ユニット３６から搬出されてスイッチバック機構７２に達するところまでは、上述した片面印刷の場合と同様である。
【００６４】
その後、両面印刷の場合は、用紙Ｐは、スイッチバック機構７２により搬出路を上方に切り換えられ、スイッチバックローラ対７５により、全体の大部分が一時的に破線矢印ｄで示すように搬出され、スイッチバックローラ対７５を通過する直前の用紙Ｐの後端部が不図示のセンサにより検出されて搬出が停止する。
【００６５】
そして、スイッチバックローラ対７５が送り戻し方向に回転することにより、用紙Ｐは一点鎖線矢印ｅで示すように、搬出方向とは逆方向に引き戻され、それまでの後端部を先頭にして、スイッチバック返送路７６に送り込まれる。
【００６６】
スイッチバック返送路７６より先は、両面印刷用搬送ユニット３７の返送路になっている。両面印刷用搬送ユニット３７は、返送開始ローラ対７７ａから下方に曲がって鉛直に延びる返送中間路７８ａ、それから左横方向に曲がって最終的に返送された用紙Ｐを反転させる返送終端路７８ｂからなる返送路を備えている。
【００６７】
そして、返送中間路７８ａには、返送中間ローラ対７７ｂ、７７ｃが配置されている。また、返送終端路７８ｂには返送終端ローラ対７７ｄが配置されている。返送終端ローラ対７７ｄから先の返送路出口は、給紙部３５から待機搬送ローラ対６３へ至る搬送路に合流している。
【００６８】
返送終端ローラ対５７ｄから待機搬送ローラ対３３への搬送路に送り出される用紙Ｐは表面に印刷されたときとは前後と表裏が反転している。すなわち、裏面の後端を先頭にして中間転写部に送られる。
【００６９】
画像形成部３２は、印刷情報の画像データを１８０°回転させて現像し、その回転した画像データのトナー像を転写ベルト３８に一次転写する。転写ベルト３８は、前後と表裏が逆となった用紙Ｐの裏面に、画像データが１８０°回転したトナー像を二次転写する。
【００７０】
裏面に１８０°回転したトナー像を二次転写された用紙Ｐは、ベルト式定着ユニット３６においてトナー像を裏面に定着され、スイッチバック機構７２により搬出路を下方に切り替えられ、排紙ローラ対７３により、破線矢印ｃで示すように排紙トレイ７４に排出される。
【００７１】
上記は印刷ユニット２がページプリンタとして枚葉紙の用紙Ｐに印刷する場合を例にとって説明したが、図１に示す印刷装置１の印刷ユニット２として動作するときは図２の矢印ｆで示すように下部搬入口７９から搬入される図１に示した記録媒体２８を搬送ローラ対８１に搬送し、記録媒体２８にトナー画像を二次転写し、トナー画像を定着した後、排紙ローラ対７３により排紙する。
【００７２】
図３(a)は、印刷装置１により記録媒体２８に印刷すべく、その記録媒体２８を印刷装置１にセットした状態を示す図であり、図３(b)は、その上面図、図３(c)は図３(a)のＡ−Ａ´断面矢視図である。なお、図３(a),(b),(c)には、図１と同一の構成部分には図１と同一の番号を付与して示している。
【００７３】
図３(a)に示すように、印刷装置１に記録媒体２８をセットするには、図１に説明した記録媒体２８の巻出部７への装着に引き続き、使用者は、先ず、記録媒体２８の先端（始端）を引き出す。
【００７４】
そして、使用者は、破線で示す記録媒体印刷搬送路２３に示すように、引き出した記録媒体２８を、テンションローラ８、ガイドローラ９、ロール幅規制部１１、中間搬送ローラ１２、と順次掛け渡す。その後記録媒体２８は自動的にオートカッター１３から本体進入搬送ローラ１４位置に案内され停止する。
【００７５】
次に記録媒体２８を、印刷ユニット２の下部搬入口７９から印刷ユニット２の内部に引き入れ、図２に示した搬送ローラ対８１、待機搬送ローラ対６３、二次転写ローラ５３の二次転写部、ベルト式定着ユニット３６、スイッチバック機構７２、排紙ローラ対７３に順次通す。
【００７６】
最後に、使用者は、排紙ローラ対７３から引き出した記録媒体２８の先端を図３(a)に示すように、印刷ユニット２の左上端角部にあるガイドローラ５に掛け渡して更に引き出し、その先端を巻取部１６の芯管軸受２２に保持されている裸の芯管に固定する。そして、記録媒体２８に対し、片面印刷で説明したときと同様の処理で連続して印刷を行う。
【００７７】
これにより、巻出部７から引き出され、印刷ユニット２でラベルに所望の画像を印刷された記録媒体２８の印刷の完了部分が、順次、巻取部１６の芯管軸受２２に保持されている芯管に巻き取られていく。
【００７８】
なお、図３(a)には印刷開始前の記録媒体印刷搬送路２３及びロール体２８を破線及び実線で示し、これと比較のため、印刷完了後の状態となる記録媒体印刷搬送路２３´及びロール体２８´を二点鎖線の仮想線で示している。なお、図３(b)には、記録媒体印刷搬送路２３´を二点鎖線、ロール体２８´を破線で示している。
【００７９】
図３(c)は、記録媒体供給ユニット３の内部フレーム８０を、巻出部７、ロール幅規制部１１、中間搬送ローラ１２、オートカッター１３、本体進入搬送ローラ１４と共に示している。なお、図３(c)には、図３(a)には示していない位置決め部材８１を示し、テンションローラ８とガイドローラ９の図示を省略している。
【００８０】
内部フレーム８０は、図１に示したように、記録媒体補給ユニット４からロール体２８を補給されるときは、図３(c)に矢印ｇで示すように記録媒体供給ユニット３の筐体６から手前外部に引き出され、ロール体２８の補給が完了後、前述のごとく使用者により中間搬送ローラ１２位置に案内され、図３(c)の矢印ｈで示すように筐体６内に戻される。
【００８１】
内部フレーム８０が筐体６内に戻された状態で、図３(a)に説明した記録媒体２８先端は本体進入搬出ローラ１４に案内され、それに続く、記録媒体印刷搬送路２３を通って巻取部１６までの記録媒体２８の引き回しが行われる。
【００８２】
図４(a),(b),(c)は、記録媒体補給ユニット４から記録媒体供給ユニット３へロール体２８を補給する際の基本動作を説明する図である。なお、図４(a)には、記録媒体補給ユニット４の構成をより詳細に示している。
【００８３】
また、図４(b)は、筐体６の上面の図１に示した巻取部１６の図示を省略しており、全体としては、記録媒体供給ユニット３の筐体６から内部フレーム８０が手前に引き出された状態を示している。そして、その内部フレーム８０に連結されるべき記録媒体補給ユニット４を破線で仮想的に示している。
【００８４】
また、図４(b)に示す内部フレーム８０内の構成には、図１では図示しなかったが本例の主要な構成要素となる位置決め部材８１を新たに示している。代わって図を見やすくするために、図１に示したテンションローラ８と中間搬送ローラ９と中間搬送ローラ１２の図示を省略している。
【００８５】
また、図４(c)は、内部フレーム８０とその内部構成の側面図であり、図４(b)に図示を省略したテンションローラ８とガイドローラ９を図示し、中間搬送ローラ１２は、図示を省略したままとなっている。
【００８６】
図４(a)に示す記録媒体補給ユニット４において、ロール体２８は、その芯軸に外径が嵌入している環状体８２のフランジ８３を介して通し軸８４に支持されている。通し軸８４は環状体８２の内径に挿通されており、両端にはコロ８５（第１のコロ８５ａ、第２のコロ８５ｂ）が嵌合している。
【００８７】
第１のコロ８５ａ及び第２のコロ８５ｂには、詳しくは後述するが、それぞれその周面に溝が形成されており、それらの溝が２本の記録媒体保持レール２９に対しレール方向に回転自在に嵌合し、これによりローラ体２８が記録媒体保持レール２９に保持されている。
【００８８】
通し軸８４は、第１のコロ８５ａの外側に、記録媒体供給ユニット３の駆動系の駆動ギア８６に係合する被駆動ギア８７を備えている。また、環状体８２のフランジ８３には、一端の回動係合部により嵌合し、フランジ８３を支点にして回動する板状の規制部材８８が設けられている。
【００８９】
上述したロール体２８、環状体８２、及び規制部材８８、並びに通し軸８４、コロ８５、及び被駆動ギア８７が一体となって記録媒体供給モジュール８９が形成されている。
【００９０】
図４(b),(c)は、記録媒体補給ユニット４が記録媒体供給ユニット３に連結されて、記録媒体補給ユニット４の記録媒体保持レール２９と記録媒体供給ユニット３の装着レール９０が連結された状態を示している。
【００９１】
そして、両レールが連結されたことにより、記録媒体供給モジュール８９が、コロ８５により記録媒体保持レール２９と装着レール９０上を回転移動して、記録媒体供給ユニット３の駆動ギア８６に記録媒体供給モジュール８９の被駆動ギア８７が噛合して、記録媒体供給モジュール８９が装着部に装着された状態を示している。
【００９２】
規制部材８８の自由端が位置決め部材８１に係合した状態を示している。なお、規制部材８８は、図４(c)に両方向矢印ｊで示すように破線で示す縦待機位置と実線で示す横係合位置とに回動する。
【００９３】
図５(a)は、記録媒体供給モジュール８９の平面図、図５(b)はその規制部材８８を図５(a)の矢印ｋ方向に見た図、図５(c)は図５(a)の分解図である。
【００９４】
記録媒体供給モジュール８９は、図４(a)でも概略を説明したが、更に詳細には、図５(a),(b),(c)に示すように、記録媒体２８は、芯管９１に巻回されてロール体２８を形成している。環状体８２は、その一端にフランジ８３を有し、他端はその外径８２ａを芯管９１の管孔９２の両端に嵌入させている。
【００９５】
環状体８２のフランジ８３には、規制部材８８の一端に形成された係合孔９３が外嵌している。規制部材８８の他端には、記録媒体供給ユニット３の位置決め部材８１と係合するフック状の回動係合部９４が形成されている。
【００９６】
上記の環状体８２の内径には通し軸８４が挿通される。通し軸８４の一方（図の左方）の端部には、被駆動ギア８７が固定されている。そして、その被駆動ギア８７に接して第１のコロ８５ａが予め通し軸８４に挿通されている。
【００９７】
通し軸８４への他部材の挿通が完了した後、通し軸８４の他端に第２のコロ８５ｂが、そのコロ孔９５により挿通される。第１のコロ８５ａ及び第２のコロ８５ｂには、その周面に溝９６が形成されている。溝９６は、図５(a)に示す記録媒体供給モジュール８９の完成状態において、図４(b)に示した記録媒体保持レール２９又は装着レール９０に対し上から係合する。
【００９８】
この溝９６の係合により、記録媒体保持レール２９又は装着レール９０に対する第１のコロ８５ａ及び第２のコロ８５ｂの斜行が防止される。したがって、記録媒体保持レール２９又は装着レール９０に対する通し軸８４の直交性が維持される。
【００９９】
通し軸８４の直交性が維持されることにより、通し軸８４に保持されるロール体２８の回転軸すなわち芯軸９１の各レールに対する直交性が維持される。したがって、ロール体２８から引き出される記録媒体２８の搬送方向に対する直進性が維持される。
【０１００】
図６(a)は、記録媒体供給ユニット３の位置決め部材８１の構成を示す図であり、図６(b)は位置決め部材８１と、記録媒体供給モジュール８９の規制部材８８との係合関係を示す図、図６(c)は図６(b)を矢印ｍ方向に見た図である。
【０１０１】
図６(a)に示すように、位置決め部材８１は、シャフト９７とこのシャフト９７に挿通されて固定された複数の円環部材９８から成る。円環部材９８は隣接する円環部材９８との間に一定の間隙からなる溝９９を形成する。
【０１０２】
複数の隣接する円環部材９８により形成される溝９９は、同図(a)に示す例では、中央基準で溝９９−１、９９−２、９９−３、９９−４の４対の溝が形成されている。それぞれ１対の溝９９と溝９９との間隔は、記録媒体２８の４種類の紙幅に対応している。
【０１０３】
これら４対のいずれか１対の溝９９に、記録媒体供給モジュール８９における規制部材８８のフック状の回動係合部９４が嵌入して係合する。図６(b)は図４(c)の状態を下方から見た図であり、図６(b)に示す例では回動係合部９４は、最外側の１対の溝９９−４に係合している。この例では、記録媒体供給モジュール８９において、両側部の環状体８２のフランジ８３により挟持されるロール体２８の用紙幅はＡ３判の縦方向に対応する最大幅である。
【０１０４】
このように、本例によれば、溝付きのコロ８５により、通し軸８４、すなわち環状体８２に保持される芯管９１、つまりロール体２８の装着レール９０に対する直交性が維持されると共に、規制部材８８と位置決め部材８１との係合により、記録媒体供給ユニット３へのロール体２８の装着が中央基準で位置決めされる。
【０１０５】
これにより、ロール体２８から引き出される記録媒体２８は、搬送方向に対し、中央基準で用紙幅を合わせて、斜行を生じることなく搬送方向に直進する。
［実施例２］
【０１０６】
図７(a)は、実施例２に係る記録媒体供給モジュール８９´の平面図、図７(b)はその規制部材８８を図７(a)の矢印ｎ方向に見た図、図７(c)は図７(a)の分解図である。
【０１０７】
図７(a),(b),(c)に示すように、本例の記録媒体供給モジュール８９´は、規制部材８８の破線丸ｐで囲んで示す回動係合部がフック状ではなく、規制部材８８の先端部から横に折れ出した横折部１００とこの横折部１００に形成された突起体１０１とで構成される。なお、他の構成部分は図５(a),(b),(c)の場合と同一であるので、番号の付与と説明は省略する。
【０１０８】
図８(a)は、上記実施例２に係る記録媒体供給ユニット３の位置決め部材８１の構成を示す図であり、図８(b)は、位置決め部材８１と記録媒体供給モジュール８９´の規制部材８８との係合関係を示す図、図８(c)は図８(b)を矢印ｑ方向に見た図である。
【０１０９】
図８(a)に示すように、本例の位置決め部材８１は、細長の板状部材１０２と、この板状部材１０２に穿設された複数の孔１０３から成る。複数の孔１０３は、同図(a)に示す例では、中央基準で孔１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃの３対の孔１０３が形成されている。それぞれ１対の孔１０３と孔１０３との間隔は、記録媒体２８の３種類の紙幅に対応している。
【０１１０】
これら３対のいずれか１対の孔１０３に、記録媒体供給モジュール８９´における規制部材８８の突起体１０１が嵌入して係合する。図８(b)は図４(c)の状態を上方から見た図であり、図８(b)に示す例では突起体１０１は、最外側の１対の孔１０３ｃに係合している。
【０１１１】
このように、規制部材８８と位置決め部材８１との係合により、記録媒体供給ユニット３へのロール体２８の装着が中央基準で位置決めされる。
【０１１２】
本例においても、前述したように溝付きのコロ８５により装着レール９０に対する直交性が維持されている通し軸８４に、環状体８２及び芯管９１を介して保持されるロール体２８の中心軸は装着レール９０に対して直交性を維持している。
【０１１３】
これにより、本例においても、ロール体２８から引き出される記録媒体２８は、搬送方向に対し、中央基準で用紙幅を合わせて、斜行を生じることなく搬送方向に直進する。
以上、ロール体２８から引き出される記録媒体２８が、搬送方向に対し、中央基準で用紙幅を合わせて、斜行を生じることなく搬送方向に直進する方法として、通し軸８４に規制部材８８が回動可能に取り付けられ、通し軸８４を支点として回転し、位置決め部材８１に嵌め込んで固定される構成としたが、これに限らず、位置決め部材８１に規制部材８８が回動可能に取り付けられ、位置決め部材８１を支点として回転し、通し軸８４に嵌め込んで固定される構成としても良い。この場合であっても、ロール体２８から引き出される記録媒体２８が、搬送方向に対し、中央基準で用紙幅を合わせて、斜行を生じることなく搬送方向に直進できる。
【０１１４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[付記１]
【０１１５】
印刷ユニットと、
フレームと、前記フレーム内に設けられ記録媒体が巻回されたロール体の内側を通る通し軸と、回動係合部を有し前記通し軸に対応する位置に形成された貫通孔に前記通し軸が通されて前記ロール体の両端から挟み込み前記ロール体を規制する規制部材と、前記ロール体から引き出された前記記録媒体の搬送方向側に設けられ前記規制部材の前記回動係合部と係合することで前記規制部材の位置決めをする位置決め部材と、を含み、前記記録媒体を前記印刷ユニットに搬送する記録媒体供給ユニットと、
を備えることを特徴とする印刷装置。
[付記２]
【０１１６】
前記記録媒体供給ユニットは、
前記規制部材の外側から押さえ込むフランジと、
前記フレームに固定された一組のレールと、
前記通し軸の他端に着脱可能に形成され他方の前記レールに回転可能に外嵌する溝を周面に有する第２のコロと、
一端に前記フランジを有し前記通し軸が挿通される内径と前記記録媒体を巻回する芯管に嵌入する外径とを有する環状体と、
を備え、
前記通し軸は、一方の前記レールに回転可能に外嵌する溝を周面に有する第１のコロを一端に備えることを特徴とする付記１記載の印刷装置。
[付記３]
【０１１７】
前記記録媒体は、前記環状体を介して前記通し軸に軸支され、前記通し軸は、前記第１及び前記第２のコロを介して前記レールに保持される、
ことを特徴とする付記２記載の印刷装置。
[付記４]
【０１１８】
前記記録媒体を保持する前記通し軸が前記第１及び前記第２のコロを介して前記記録媒体供給ユニットの二本のレールに移動して保持されたとき、前記規制部材は前記回動係合部を前記記録媒体供給ユニットの前記位置決め部材に係合させて前記記録媒体を前記記録媒体供給ユニットに中央基準で位置決めする、
ことを特徴とする付記２又は３記載の印刷装置。
[付記５]
【０１１９】
前記通し軸は、前記第１のコロの外側に前記記録媒体供給ユニットの駆動系に係合する被駆動軸を備える、ことを特徴とする付記２乃至４の何れか一項記載の印刷装置。
[付記６]
【０１２０】
前記位置決め部材は、中央基準で一対となる前記回動係合部と係合する複数対の位置決め係合部を有する、ことを特徴とする付記２乃至５の何れか一項記載の印刷装置。
[付記７]
【０１２１】
前記回動係合部はフックであり、前記位置決め係合部は前記フックが係合する溝である、ことを特徴とする付記６記載の印刷装置。
[付記８]
【０１２２】
前記回動係合部は突起であり、前記位置決め係合部は前記突起が係合する孔である、ことを特徴とする付記６記載の印刷装置。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、簡単な機構で装着部に中央基準で位置決めして装着した記録媒体を斜行を抑止しながら引き出しできる印刷装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０１２４】
１  印刷装置
２  印刷ユニット
３  記録媒体供給ユニット
４  記録媒体補給ユニット
５  ガイドローラ
６  筐体
７  巻出部
８  テンションローラ
９  ガイドローラ
Ｐ  枚葉紙
１１  ロール幅規制部
１２  中間搬送ローラ
１３  オートカッター
１４  本体進入搬送ローラ
１５  車輪
１６  巻取部
１７  ガイドローラ
１８  支柱
１９  芯管軸受
２１  支柱
２２  芯管軸受
２３  記録媒体印刷搬送路
２３´  印刷終了後の記録媒体印刷搬送路
２４  荷台
２５  キャスター
２６  押手
２７  フレーム
２８  記録媒体（ロール体）
２８´  印刷終了後のロール体
２９  記録媒体保レール
３１  芯管３１
３２  画像形成部
３３  転写ベルトユニット
３４  トナー供給部
３５  給紙部
３６  ベルト式定着ユニット
３７  両面印刷用搬送ユニット
３８  転写ベルト
３８ａ  下部走行面
３９（３９ｙ、３９ｍ、３９ｃ、３９ｋ）  現像装置
４０  感光体ドラム
４１  クリーナ
４２  帯電ローラ
４３  光書込ヘッド
４４  現像器
４５  現像ローラ
４６  現像トナー攪拌搬送スクリュー
４７  補給トナー攪拌搬送スクリュー
４８  トナーカートリッジ
４９  補給路
５１  駆動ローラ
５２  従動ローラ
５３  二次転写ローラ
５４  一次転写ローラ
５５  ベルトクリーナ
５６  廃トナー回収容器
５７  電装部
５８  給紙カセット
５９  用紙取出ローラ
６１  給送ロー
６２  捌きローラ
６３  待機搬送ローラ対
６４  筐体
６５  搬入口
６６  搬出ローラ対
６７  定着ローラ
６８  押圧ローラ
６９  発熱ローラ
７１  定着ベルト
７２  スイッチバック機構
７３  排紙ローラ対
７４  排紙トレイ
７５  スイッチバックローラ対
７６  スイッチバック返送路
７７ａ  返送開始ローラ対
７７ｂ、７７ｃ  返送中間ローラ対
７７ｄ  返送終端ローラ対
７８ａ  返送中間路
７８ｂ  返送終端路
７９  下部搬入口
８０  内部フレーム（フレーム）
８１  位置決め部材
８２  環状体
８２ａ  外径
８２ｂ  内径
８３  フランジ
８４  通し軸
８５  コロ
８５ａ  第１のコロ
８５ｂ  第２のコロ
８６  駆動ギア
８７  被駆動ギア
８８  規制部材
８９、８９´  記録媒体供給モジュール
９０  装着レール
９１  芯管
９２  管孔
９３  係合孔
９４  回動係合部
９５  コロ孔
９６  溝
９７  シャフト
９８  円環部材
９９（９９−１、９９−２、９９−３、９９−４）  溝
１００  横折部
１０１  突起体
１０２  板状部材
１０３（１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ）  孔
【図１】
2015020400.tif 000003
【図２】
2015020400.tif 000004
【図３】
2015020400.tif 000005
【図４】
2015020400.tif 000006
【図５】
2015020400.tif 000007
【図６】
2015020400.tif 000008
【図７】
2015020400.tif 000009
【図８】
2015020400.tif 000010