(57)【要約】【課題】耐久性能と乗り心地性能との両立を図った空気入りタイヤを提供する。【解決手段】タイヤ子午断面において、サイドウォール部２にサイド補強ゴム２８が形成された空気入りタイヤである。サイド補強ゴム２８に包囲された領域に、少なくとも１つの空洞部Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１３が形成されている。空洞部１つの最大面積（空洞部Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１３の各々の面積）はサイド補強ゴム２８の面積の５０％以下である。【選択図】図２
2015112946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ子午断面において、
サイドウォール部にサイド補強ゴムが形成された空気入りタイヤであって、
前記サイド補強ゴムに包囲された領域に、少なくとも１つの空洞部が形成され、前記空洞部１つの最大面積が前記サイド補強ゴムの面積の５０％以下であることを特徴とする、空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記空洞部１つの最大面積が前記サイド補強ゴムの面積の１０％以上である、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記空洞部は、円形状又は楕円形状である、請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
サイド補強ゴム内に前記空洞部が１つ形成されている、請求項１から３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記空洞部のタイヤ径方向中心位置が、前記サイド補強ゴムのタイヤ径方向中心位置と一致している、請求項４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記サイド補強ゴムの最大幅を定める線分のうち、前記空洞部の部分の寸法をｄとし、前記空洞部の部分よりもタイヤ幅方向内側部分の寸法をｔ１とし、前記空洞部の部分よりもタイヤ幅方向外側部分の寸法をｔ２とした場合に、
ｔ１＝ｔ２≠０  かつ  ｄ≧ｔ１＋ｔ２
を満たす、請求項１から５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記空洞部は、タイヤ周方向に断続的に形成されており、かつ、複数の球状である、請求項１から６のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記空洞部は、同一のタイヤ周方向ピッチで少なくとも８個形成されている、請求項７に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記空洞部を区画する空洞部区画部材が、１６０℃以上２００°以下の温度に対して耐性があり、かつ、ＪＩＳ硬度が８０以下である材料によって形成されている、請求項１から８のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐久性能と乗り心地性能との両立を図った空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
耐久性能、乗り心地性能等に着目して、サイドウォール部に補強ゴムを形成した空気入りタイヤが知られている（特許文献１参照）。また、タイヤの軽量化等を目的として、ショルダー部からビード部に、チューブ材をタイヤ周方向に層状に配列した空気入りタイヤが知られている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１１９４８号公報
【特許文献２】特開２００６−１３１０９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された技術では、サイドウォール部の略全域に孔を有しない忠実なサイド補強ゴムが形成されているため、運転者が乗り心地について十分に柔らかくないと感じるおそれがある。
【０００５】
また、特許文献２に開示された技術では、サイドウォール部は勿論、そのタイヤ径方向両側に至る領域に多数のチューブ材が配列されているため、補強ゴムの形成領域が確保されず、十分な耐久性能が得られないおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、サイドウォール部に補強ゴムが形成されていることを前提に、耐久性能と乗り心地性能との両立を図った空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る空気入りタイヤは、タイヤ子午断面において、サイドウォール部にサイド補強ゴムが形成された空気入りタイヤである。上記サイド補強ゴムに包囲された領域に、少なくとも１つの空洞部が形成されている。上記空洞部１つの最大面積は上記サイド補強ゴムの面積の５０％以下である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る空気入りタイヤでは、サイド補強ゴム内に形成する空洞部の面積を制御することで、サイド補強ゴムの配設領域と空洞部の形成領域とのバランスを図っている。その結果、本発明に係る空気入りタイヤによれば、耐久性能と乗り心地性能とを両立することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る空気入りタイヤを示すタイヤ子午断面図である。
【図２】図２は、図１に示すサイド補強ゴムを拡大して示す図である。
【図３】図３は、図２に示す空洞部の変形例であり、（ａ）は空洞部が円形状の場合を示し、（ｂ）は空洞部が楕円状の場合を示す。
【図４】図４は、図２に示す空洞部の変形例である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る空気入りタイヤの変形例を示すタイヤ赤道面に平行な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明に係る空気入りタイヤの実施の形態（以下に示す、基本形態及び付加的形態１から８）を、図面に基づいて詳細に説明する。なお、これらの実施の形態は、本発明を限定するものではない。また、上記実施の形態の構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。さらに、上記実施の形態に含まれる各種形態は、当業者が自明の範囲内で任意に組み合わせることができる。
【００１１】
[基本形態]
以下に、本発明に係る空気入りタイヤについて、その基本形態を説明する。以下の説明において、タイヤ径方向とは、空気入りタイヤの回転軸と直交する方向をいい、タイヤ径方向内側とはタイヤ径方向において回転軸に向かう側、タイヤ径方向外側とはタイヤ径方向において回転軸から離れる側をいう。また、タイヤ周方向とは、上記回転軸を中心軸とする周り方向をいう。さらに、タイヤ幅方向とは、上記回転軸と平行な方向をいい、タイヤ幅方向内側とはタイヤ幅方向においてタイヤ赤道面（タイヤ赤道線）に向かう側、タイヤ幅方向外側とはタイヤ幅方向においてタイヤ赤道面から離れる側をいう。なお、タイヤ赤道面とは、空気入りタイヤの回転軸に直交するとともに、空気入りタイヤのタイヤ幅の中心を通る平面である。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る空気入りタイヤを示すタイヤ子午断面図である。なお、同図には、タイヤ赤道面ＣＬに対して一方側の領域を示すが、本実施の形態の空気入りタイヤはタイヤ赤道面ＣＬに対して他方側の領域についても同様の構造を有する。
【００１３】
図１に示すように、空気入りタイヤ１は、タイヤ径方向内側から外側に向かって、ビード部２、サイドウォール部４、ショルダー部６及びトレッド部８を連続して有する。空気入りタイヤ１は、ビードコア１０と、ビードフィラ１２と、カーカス層１４と、ベルト層１６と、ベルトカバー層１８、１９と、トレッドゴム２０と、サイドウォールゴム２２と、リムクッションゴム２４と、インナーライナ２６と、サイド補強ゴム２８とにより構成されている。そして、これらの構成部材１０から２８がそれぞれタイヤ周方向に連続的に延在し、空気入りタイヤ１は全体としてトロイダル状をなしている。
【００１４】
ビードコア１０は、スチール製のビードワイヤを複数本束ねた部材であって、タイヤを（図示しない）リムに固定するための部材である。ビードフィラ１２は、ビードコア１０のタイヤ径方向外側に位置し、隣接する他のゴム層よりも高硬度の部材であって、タイヤ全体のケーシング剛性を高める部材である。
【００１５】
カーカス層１４は、タイヤ幅方向両側のビードコア１０（図１では一方のみ示す）間に架け渡されてタイヤの骨格を形成する部材である。カーカス層１４は、そのタイヤ径方向最内部（端部）付近でビードコア１０の周りにタイヤ幅方向内側から外側に向かって巻き付けられており、本体部１４ａに対してタイヤ幅方向外側の巻上部１４ｂが形成されている。なお、図１に示す例では、カーカス層１４は一層のカーカスプライからなるが、カーカス層１４は、複数層のカーカスプライをタイヤ幅方向に隣接配置して構成してもよい。
【００１６】
ベルト層１６は、カーカス層１４のタイヤ径方向外側に位置し、カーカス層１４を強く締め付け、トレッド部８の剛性を高める部材である。ベルト層１６は、タイヤ径方向内側から外側に向けて順に形成された２枚のベルト１６ａ、１６ｂからなる。ベルト１６ａ、１６ｂは、ベルトコードが互いに交差する構造を有する。
【００１７】
ベルトカバー層１８、１９は、ベルト層１６のタイヤ径方向外側に位置し、高速走行時のベルト層１６タイヤ幅方向両端部の遠心力による浮き上がりを抑制することにより、ベルト層１６端部の剥離故障を防止して高速耐久性を向上するための構成部材である。図１に示す例では、ベルトカバー層１８は、トレッド部８においてタイヤ幅方向の略全域に形成されており、ベルトカバー層１９は、ベルトカバー層１８のタイヤ幅方向最外側を覆うように、トレッド部８のタイヤ幅方向の略両端部にのみ形成されている。なお、図１に示すところでは、ベルトカバー層は、２層のプライ１８、１９からなるが、本実施の形態はこれに限られず、ベルトカバー層は一層のプライ１８のみから構成することもできる。
【００１８】
トレッドゴム２０は、カーカス層１４、ベルト層１６及びベルトカバー層１８、１９のタイヤ径方向外側に位置して路面と接する部材であり、カーカス層１４を保護し、その摩耗や外傷を防止するタイヤの外皮部材である。
【００１９】
サイドウォールゴム２２は、主にサイドウォール部４において、カーカス層１４のタイヤ幅方向外側に位置するタイヤの外皮部材である。サイドウォールゴム２２は、タイヤ走行時に繰り返しの屈曲変形に耐え、カーカス層１４を外力から保護し、その摩耗や外傷を防止する部材である。
【００２０】
リムクッションゴム２４は、主にビード部２に設けられ、図示しないリムフランジと接触するタイヤ幅方向外側表面からビードトウ部Ｐ０を経由してタイヤ幅方向内側表面に延在するように配置されるタイヤの外皮部材である。
【００２１】
インナーライナ２６は、タイヤ内周面に位置し、カーカス層１４を覆う帯状のゴムシート部材であり、カーカス層１４の露出による酸化を防止するとともに、タイヤに充填された空気の洩れを防止する部材である。
【００２２】
サイド補強ゴム２８は、ビード部２の一部からトレッド部８の一部までのタイヤ径方向領域にわたり、カーカスプライ１４とインナーライナ２６との間に位置し、硬度及び耐破壊強度が高く、かつ、発熱性の低い部材である。サイド補強ゴム２８は、図１に示すように、インナーライナ２６に沿った三日月形状とすることができるが、それ以外の形状とすることもできる。
【００２３】
以上のような構造の空気入りタイヤ１は、以下に示すサイド補強ゴム２８についての構造をさらに有する。
【００２４】
図２は、図１に示すサイド補強ゴム２８を拡大して示す図である。本実施の形態に係る空気入りタイヤ１においては、図２に示すように、サイド補強ゴム２８に包囲された領域に、少なくとも１つの、同図に示すところでは３つの同形状の空洞部Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１３が形成されている。空洞部Ｃ１１からＣ１３は、それぞれ、サイド補強ゴム２８とは異なり、かつ、一定の厚みを有する、空洞部区画部材Ｄ１１、Ｄ１２、Ｄ１３によって包囲されている。空洞部Ｃ１１からＣ１３（空洞部区画部材Ｄ１１からＤ１３）は、いずれも、タイヤ周方向に連続的に延在していても、或いは断続的に延在していてもよい。また、空洞部Ｃ１１からＣ１３（空洞部区画部材Ｄ１１からＤ１３）をタイヤ周方向に連続的に延在させる場合には、それらのタイヤ子午断面における形状は、タイヤ周方向において同一とすることも、また変化させることもできる。
【００２５】
そして、本実施の形態の空気入りタイヤ１においては、面積が最大の空洞部（同図に示す例では空洞部Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１３のそれぞれ）が、サイド補強ゴム２８に対して５０％以下の面積を有する。ここで、本実施の形態におけるサイド補強ゴム２８の面積とは、図２における斜線部分の面積と、空洞部Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１３の面積と、空洞部区画部材Ｄ１１、Ｄ１２、Ｄ１３との和をいう。換言すれば、サイド補強ゴム２８の面積とは図２の斜線部分の外輪郭線によって囲まれる領域の面積をいう。
【００２６】
（作用等）
本実施の形態に係る空気入りタイヤでは、図２に示すように、サイド補強ゴム２８に包囲された領域に少なくとも１つの空洞部Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１３を形成することで、軽量化を図ることができ、これに伴い、路面追従性が高まり、ひいては優れた乗り心地性能を実現することができる。
【００２７】
また、本実施の形態に係る空気入りタイヤでは、面積が最大の空洞部（同図に示す例では空洞部Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１３のそれぞれ）を、サイド補強ゴム２８に対して５０％以下の面積を有するものとしている。これにより、サイド補強ゴム２８の形成領域を十分に確保することができ、特にサイドウォール部４の耐破壊強度を十分に確保し、ひいては優れた耐久性能を実現することができる。
【００２８】
以上に示すように、本実施の形態に係る空気入りタイヤでは、サイド補強ゴム内に空洞部を設けるとともに、この空洞部の面積を適正化している。これにより、耐久性能向上に支配的な補強ゴムの配設領域と、乗り心地性能向上に支配的な空洞部の形成領域とのバランスを図っている。その結果、本発明に係る空気入りタイヤによれば、耐久性能と乗り心地性能とを両立することができる。
【００２９】
なお、以上に示す、本実施の形態に係る空気入りタイヤは、通常の各製造工程、即ち、タイヤ材料の混合工程、タイヤ材料の加工工程、グリーンタイヤの成型工程、加硫工程及び加硫後の検査工程等を経て得られるものである。本実施の形態の空気入りタイヤを製造する場合には、特に、空洞部区画部材用の素材の内部にこの素材が潰れない程度の空気圧を付与し、次いでこの素材を所定の位置に埋め込んだサイド補強ゴム材料を用いてグリーンタイヤの成型を行う。
【００３０】
[付加的形態]
次に、本発明に係る空気入りタイヤの上記基本形態に対して、任意選択的に実施可能な、付加的形態１から８を説明する。
【００３１】
（付加的形態１）
基本形態においては、空洞部１つの最大面積（図２に示す空洞部Ｃ１１からＣ１３のそれぞれの面積）が同図に示すサイド補強ゴム２８の面積の１０％以上であること（付加的形態１）が好ましい。
【００３２】
１つの空洞部Ｃ１１（Ｃ１２、Ｃ１３）の最大面積をサイド補強ゴム２８の面積の１０％以上とすることで、十分に軽量化を図ることができ、これに伴い、路面追従性が一層高まり、ひいては乗り心地性能をさらに改善することができる。
【００３３】
（付加的形態２）
基本形態及び基本形態に付加的形態１を加えた形態においては、図３（図２に示す空洞部の変形例）に示すように、空洞部が、円形状又は楕円形状であること（付加的形態２）が好ましい。図３（ａ）に示す例では、一定の厚みを有する空洞部区画部材Ｄ２１、Ｄ２２、Ｄ２３の中に円形状の空洞部Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ２３が形成されている。また、図３（ｂ）に示す例では、一定の厚みを有する空洞部区画部材Ｄ３１、Ｄ３２、Ｄ３３の中に楕円形状の空洞部Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ３３が形成されている。
【００３４】
図３（ａ）に示すように、空洞部が円形状の場合は、サイド補強ゴム２８にタイヤ子午断面内のいずれの方向から応力が加わったとしても、サイド補強ゴム２８と空洞部区画部材Ｄ２１、Ｄ２２、Ｄ２３との境界面において、応力の分散が効率的に行われる。このため、特にサイドウォール部４におけるタイヤ径方向への引っ張り変形及び圧縮変形が良好に実現され、ひいては乗り心地性能を改善することができる。
【００３５】
また、図３（ｂ）に示すように、空洞部が楕円形状の場合は、サイド補強ゴム２８をサイド補強ゴム２８のタイヤ幅方向内側のプロファイルラインと、空洞部Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ３３をなす楕円の長軸とを、同一のタイヤ径方向領域において、略一致させることで、タイヤ転動時に、空洞部区画部材Ｄ３１、Ｄ３２、Ｄ３３がサイド補強ゴム２８の変形に追随して変形し易くなる。このため、この場合においても、特にサイドウォール部４におけるタイヤ径方向への引っ張り変形及び圧縮変形が良好に実現され、ひいては乗り心地性能を改善することができる。
【００３６】
（付加的形態３）
基本形態及び基本形態に付加的形態１、２の少なくともいずれかを加えた形態においては、図４（図２に示す空洞部の変形例）に示すように、サイド補強ゴム２８内に空洞部Ｃ４が１つ形成されていること（付加的形態３）が好ましい。図４に示す例では、一定の厚みを有する空洞部区画部材Ｄ４の中に円形状の空洞部Ｃ４が形成されている。
【００３７】
図４に示すように、サイド補強ゴム２８内に空洞部Ｃ４を１つ形成した場合には、図２、３に示すように空洞部を複数形成した場合に比べて、サイド補強ゴム２８と空洞部区画部材Ｄ４との境界面の面積を最も小さくすることができる。これにより、タイヤ転動時において上記境界面におけるクラック発生を抑制することができ、ひいては耐久性能を改善することができる。なお、サイド補強ゴム２８内に空洞部Ｃ４を１つ形成した場合には、図２、３に示すように空洞部を複数形成した場合に比べて、タイヤ製造上、特に空洞部区画部材用の素材を所定の位置に埋め込んでサイド補強ゴム材料を加工することが容易である、という利点もある。
【００３８】
（付加的形態４）
基本形態及び基本形態に少なくとも付加的形態３を加えた形態においては、図４に示すように、空洞部Ｃ４のタイヤ径方向中心位置Ｐ１が、サイド補強ゴム２８のタイヤ径方向中心位置Ｐ２と一致していること（付加的形態４）が好ましい。
【００３９】
空洞部Ｃ４のタイヤ径方向中心位置Ｐ１を、サイド補強ゴム２８のタイヤ径方向中心位置Ｐ２と一致させることで、空洞部Ｃ４よりもタイヤ径方向外側と内側とにおいて、サイド補強ゴム２８のタイヤ径方向における重量バランスの好適化を図ることができる。これにより、タイヤ径方向におけるユニフォミティを改善することができ、ひいては乗り心地性能を改善することができる。
【００４０】
また、空洞部Ｃ４のタイヤ径方向中心位置Ｐ１を、サイド補強ゴム２８のタイヤ径方向中心位置Ｐ２と一致させることで、図４に示すように、空洞部区画部材Ｄ４の外周領域（特にタイヤ径方向両側）にサイド補強ゴム２８の形成領域を十分に確保することができる。これにより、サイド補強ゴム２８におけるクラック発生を抑制することができ、ひいては耐久性能を改善することができる。
【００４１】
（付加的形態５）
基本形態及び基本形態に付加的形態１等を加えた形態においては、図４に示すように、サイド補強ゴム２８の最大幅を定める線分Ｔのうち、空洞部Ｃ４の部分の寸法をｄとし、空洞部Ｃ４の部分よりもタイヤ幅方向内側部分の寸法をｔ１とし、空洞部Ｃ４の部分よりもタイヤ幅方向外側部分の寸法をｔ２とした場合に、
ｔ１＝ｔ２≠０  かつ  ｄ≧ｔ１＋ｔ２
を満たすこと（付加的形態５）が好ましい。ここで、サイド補強ゴム２８の最大幅とは、図４において、サイド補強ゴム２８のタイヤ幅方向内側のプロファイルラインに対して垂直な方向に測定した場合の、サイド補強ゴム２８のタイヤ幅方向内側のプロファイルラインからタイヤ幅方向外側のプロファイルラインまでの最大寸法をいう。
【００４２】
ここで、図４に示すように、サイド補強ゴム２８の最大幅を定める線分Ｔのうち、空洞部Ｃ４の部分の寸法ｄとは、厳密には、空洞部区画部材Ｄ４の寸法も含む。
【００４３】
上記等式（ｔ１＝ｔ２≠０）を満たすこと、即ち、空洞部Ｃ４の略タイヤ幅方向両側においてサイド補強ゴム２８の形成領域を同一とすることで、空洞部区画部材Ｄ４のタイヤ幅方向両側で、サイド補強ゴム２８のタイヤ幅方向における重量バランスの好適化を図ることができる。これにより、タイヤ幅方向におけるユニフォミティを改善することができ、ひいては乗り心地性能を改善することができる。
【００４４】
また、上記不等式（ｄ≧ｔ１＋ｔ２）を満たすこと、外周領域のサイド補強ゴム２８の形成領域に対して、空洞部Ｃの形成領域を大きく確保することで、さらに軽量化を図ることができ、これに伴い、路面追従性がさらに高まり、ひいては乗り心地性能をさらに改善することができる。
【００４５】
（付加的形態６）
基本形態及び基本形態に付加的形態１等を加えた形態においては、図５（本発明の実施の形態に係る空気入りタイヤの変形例を示すタイヤ赤道面に平行な断面図）に示すように、空洞部は断続的に形成されており、かつ、複数の球体であること（付加的形態６）が好ましい。図５に示す例では、一定の厚みを有する８つの空洞部区画部材Ｄ５１、Ｄ５２、Ｄ５３、Ｄ５４、Ｄ５５、Ｄ５６、Ｄ５７、Ｄ５８の中に円形状の空洞部Ｃ５１、Ｃ５２、Ｃ５３、Ｃ５４、Ｃ５５、Ｃ５６、Ｃ５７、Ｃ５８がそれぞれ形成されている。
【００４６】
図５に示すように、空洞部Ｃ５１からＣ５８を断続的に形成することで、空洞部をタイヤ周方向において過度に形成することなく、サイド補強ゴム２８の配設領域を十分に確保することができる。これにより、特にサイドウォール部４の耐破壊強度を十分に確保し、ひいては耐久性能をさらに改善することができる。
【００４７】
また、上記のとおり、空洞部Ｃ５１からＣ５８を断続的に形成した場合には、タイヤ周方向におけるユニフォミティが悪化し、乗り心地性能が低下する傾向にある。しかしながら、本実施の形態では、空洞部を複数の球体とすることで、サイド補強ゴム２８に３次元空間のいずれの方向から応力が加わったとしても、サイド補強ゴム２８と空洞部区画部材Ｃ５１からＣ５８との境界面において、応力の分散が効率的に行われる。このため、サイドウォール部４における引っ張り変形及び圧縮変形が良好に実現され、ひいては乗り心地性能の低下を抑制することができる。
【００４８】
（付加的形態７）
基本形態及び基本形態に少なくとも付加的形態６を加えた形態においては、図５に示すように、空洞部は、同一のタイヤ周方向ピッチで少なくとも８個形成されていること（付加的形態７）が好ましい。
【００４９】
空洞部を、同一のタイヤ周方向ピッチで少なくとも８個形成することで、十分に軽量化を図ることができ、これに伴い、路面追従性が一層高まり、ひいては乗り心地性能をさらに改善することができる。
【００５０】
（付加的形態８）
基本形態及び基本形態に付加的形態１等を加えた形態においては、上記空洞部を区画する空洞部区画部材が、１６０℃以上２００°以下の温度に対して耐性があり、かつ、ＪＩＳ硬度が８０以下である材料によって形成されていること（付加的形態８）が好ましい。
【００５１】
空洞部区画部材を、１６０℃以上２００°以下の温度に対して耐性がある材料によって形成することで、この材料が加硫時に熱によって変形することを防止することができ、寸法精度の高い空洞部を有する空気入りタイヤを得ることができる。また、空洞部区画部材を、ＪＩＳ硬度が８０以下の材料から形成することで、タイヤ転動時に、空洞部区画部材がサイド補強ゴムの変形に追随してさらに変形し易くなる。このため、特にサイドウォール部４におけるタイヤ径方向への引っ張り変形及び圧縮変形がさらに良好に実現され、ひいては乗り心地性能をさらに改善することができる。
【００５２】
本実施の形態の温度条件及び硬度条件をいずれも満たす、空洞部区画部材に用いられる材料としては、例えば、シリコンを含有したゴム、フッ素を含有したゴム、フッ素を含有した樹脂、グラファイト、及びナノコンポジット等が挙げられる。これらの中では、特に、加熱状態で実施される加硫に十分に耐えることができ、かつ、サイド補強ゴムの変形に追随して極めて変形し易いという理由により、シリコーンを用いることが好ましい。
【実施例】
【００５３】
タイヤサイズを２５５／４０Ｒ１８  ９９Ｈとし、図１に示すようにサイドウォール部にサイド補強ゴムが形成されるとともに、図２から図４のいずれかに示す態様で空洞部が形成され、空洞部１つの最大面積がサイド補強ゴムの面積の５０％以下である、実施例１から９の空気入りタイヤを作製した。なお、各空気入りタイヤに関する諸条件は、以下の表１に示すとおりである。なお、空洞部を区画する空洞部区画部材は、いずれの例においても、シリコーンを含有したゴムによって形成した。
【００５４】
これに対し、タイヤサイズを２５５／４０Ｒ１８  ９９Ｈとし、図２に示す空洞部を有しないこと以外は実施例１の空気入りタイヤと同一である、従来例の空気入りタイヤを作製した。
【００５５】
このように作製した、実施例１から実施例９及び従来例の各試験タイヤについて、以下に示すように、耐久性能と、乗り心地性能とについての評価を行った。これらの結果を表１に併記する。なお、表１には、各試験タイヤの重量に関する、従来例を基準（１００）とした場合の評価結果（低い値ほど軽量化が図れている）も併記する。
【００５６】
（耐久性能）
各試験タイヤを、１８×８．５ＪＪのリムに組み付け（空気圧については右前輪０ｋＰａ、その他の３つについては２３０ｋＰａ）、排気量が３５００ＣＣであってフロントエンジン・リアドライブ方式の車両に装着し、乾燥路面のテストコースにおいて、テストドライバーにより、ＩＳＯ技術基準に準拠した耐久性能の評価試験を実施した。具体的には、速度８０ｋｍ/ｈでの定常走行を８０ｋｍ行った。そして、その評価結果を、従来例を基準（１００）とした指数評価を行った。この評価は、指数が大きいほど、耐久性能が高いことを示す。
【００５７】
（乗り心地性能）
各試験タイヤを、１８×８．５ＪＪのリムに空気圧２３０ｋＰａで組み付け、排気量が３５００ＣＣであってフロントエンジン・リアドライブ方式の車両に装着し、乾燥路面のテストコースにおいて、テストドライバーによるパネラー２名による官能性評価を実施し、その平均値を算出した。そして、この算出結果に基づいて従来例を基準（１００）とした指数評価を行った。この評価は、指数が大きいほど、乗り心地性能が高いことを示す。
【００５８】
【表１】
2015112946.tif 000003
【００５９】
表１によれば、本発明の技術的範囲に属する（サイド補強ゴムの配設領域と空洞部の形成領域とのバランスを図った）実施例１から実施例９の空気入りタイヤについては、いずれも、本発明の技術的範囲に属しない、従来例の空気入りタイヤに比べて、耐久性能と乗り心地性能とが高いレベルで両立されていることが判る。
【００６０】
なお、表１によれば、本発明の技術的範囲に属する実施例１から実施例９の空気入りタイヤについては、いずれも、サイド補強ゴム内に空洞部が形成されているので、本発明の技術的範囲に属しない従来例の空気入りタイヤに比して、軽量化が図られている。
【００６１】
本発明は以下の態様を包含する。
【００６２】
（１）タイヤ子午断面において、サイドウォール部にサイド補強ゴムが形成された空気入りタイヤであって、上記サイド補強ゴムに包囲された領域に、少なくとも１つの空洞部が形成され、上記空洞部１つの最大面積が上記サイド補強ゴムの面積の５０％以下であることを特徴とする、空気入りタイヤ。
【００６３】
（２）上記空洞部１つの最大面積が上記サイド補強ゴムの面積の１０％以上である、上記（１）に記載の空気入りタイヤ。
【００６４】
（３）上記空洞部は、円形状又は楕円形状である、上記（１）又は（２）に記載の空気入りタイヤ。
【００６５】
（４）サイド補強ゴム内に上記空洞部が１つ形成されている、上記（１）から（３）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【００６６】
（５）上記空洞部のタイヤ径方向中心位置が、上記サイド補強ゴムのタイヤ径方向中心位置と一致している、上記（４）に記載の空気入りタイヤ。
【００６７】
（６）上記サイド補強ゴムの最大幅を定める線分のうち、上記空洞部の部分の寸法をｄとし、上記空洞部の部分よりもタイヤ幅方向内側部分の寸法をｔ１とし、上記空洞部の部分よりもタイヤ幅方向外側部分の寸法をｔ２とした場合に、
ｔ１＝ｔ２≠０  かつ  ｄ≧ｔ１＋ｔ２
を満たす、上記（１）から（５）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【００６８】
（７）上記空洞部は、タイヤ周方向に断続的に形成されており、かつ、複数の球状である、上記（１）から（６）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【００６９】
（８）上記空洞部は、同一のタイヤ周方向ピッチで少なくとも８個形成されている、上記（７）に記載の空気入りタイヤ。
【００７０】
（９）上記空洞部を区画する空洞部区画部材が、１６０℃以上２００°以下の温度に対して耐性があり、かつ、ＪＩＳ硬度が８０以下である材料によって形成されている、上記（１）から（８）のいずれか１つに記載の空気入りタイヤ。
【符号の説明】
【００７１】
１    空気入りタイヤ
２    ビード部
４    サイドウォール部
６    ショルダー部
８    トレッド部
１０    ビードコア
１２    ビードフィラ
１４    カーカス層
１４ａ    本体部
１４ｂ    巻上部
１６    ベルト層
１６ａ、１６ｂ    ベルト
１８、１９    ベルトカバー層
２０    トレッドゴム
２２    サイドウォールゴム
２４    リムクッションゴム
２６    インナーライナ
２８    サイド補強ゴム
Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ１３、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ２３、Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ３３、Ｃ４、Ｃ５１、Ｃ５２、Ｃ５３、Ｃ５４、Ｃ５５、Ｃ５６、Ｃ５７、Ｃ５８    空洞部
ＣＬ    タイヤ赤道面
Ｄ１１、Ｄ１２、Ｄ１３、Ｄ２１、Ｄ２２、Ｄ２３、Ｄ３１、Ｄ３２、Ｄ３３、Ｄ４、Ｄ５１、Ｄ５２、Ｄ５３、Ｄ５４、Ｄ５５、Ｄ５６、Ｄ５７、Ｄ５８    空洞部区画部材
ｄ    空洞部Ｃ４の部分の寸法
Ｐ０    ビードトウ部
Ｐ１    空洞部Ｃ４のタイヤ径方向中心位置
Ｐ２    サイド補強ゴム２８のタイヤ径方向中心位置
Ｔ    サイド補強ゴム２８の最大幅を定める線分
ｔ１    空洞部Ｃ４の部分よりもタイヤ幅方向内側部分の寸法
ｔ２    空洞部Ｃ４の部分よりもタイヤ幅方向外側部分の寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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