(57)【要約】【課題】防水機能に優れ、長期間安定して使用可能な複合操作スイッチを提供する。【解決手段】ベース部材３に操作レバー７を自立復帰手段を介して揺動可能に設けると共に、操作レバー７の下端部にマグネット１３を取り付け、このマグネット１３の磁力変化を回路基板１４付きの磁気センサー１５で検知するものにおいて、前記回路基板１４付きの磁気センサー１５に対する防水手段Ａを設け、この防水手段Ａを、前記ベース部材３の下側に前記マグネット１３に対して所定間隔を空けて取り付けられた防水性かつ透磁性材質の保護カバー１６と、この保護カバー１６の下側に取り付けられ内部に前記回路基板１４を収容した回路基板収容部１９ａ有する下カバー１９とで構成し、前記回路基板収容部１９ａはその上面全域を前記保護カバー１６で覆われることにより当該保護カバー１６上に流下、或は滴下した液体が内部へ侵入しないように成したことを特徴とする。【選択図】図４
2015204222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビゲーム機などの操作盤に取り付けられディスプレイ上に表示されたキャラクターなどの動きを制御するものであって、
前記操作盤に取り付けられるところの収容部とこの収容部を構成する底板の中央部に貫通孔を設けたところのボックス形状を呈したベース部材と、
このベース部材の前記収容部内に設置されたところの中央部に前記貫通孔と軸心を共通にして設けられたガイド孔とを有するガイドベースと、
前記貫通孔の下部側に設けた湾曲軸受部に揺動可能に係合させたベアリング部材と、
このベアリング部材の中央部と前記貫通孔と前記ガイド孔を貫通して上下方向に延びる操作レバーと、
この操作レバーが前記ガイド孔より突出した上側部分に設けられ、当該操作レバーの揺動状態及び又は下動状態からの自立復帰を行う自立復帰手段と、
前記操作レバーの下端部に取り付けられたマグネットと、
このマグネットの搖動方向、搖動幅、搖動速度と、上下方向の動きの全部或は一部を検知するところの磁気センサー付きの回路基板と、
この回路基板の防水手段とから成り、
この回路基板の防水手段を、前記ベース部材の下側に前記マグネットに対して所定間隔を空けて取り付けられた防水性かつ透磁性材質の保護カバーと、この保護カバーの下側に取り付けられ内部に前記回路基板を収容した回路基板収容部を有する下カバーとで構成し、前記回路基板収容部はその上面全域を前記保護カバーで覆われることにより当該保護カバー上に流下、或は滴下した液体が内部へ侵入しないように成したことを特徴とする、複合操作スイッチ。
【請求項２】
前記保護カバーの下面に、下方へ向けて突出するバリアー枠を垂設し、前記回路基板を前記バリアー枠の内部に収容したことを特徴とする、請求項１に記載の複合操作スイッチ。
【請求項３】
前記下カバーの上面に、上方へ向けて突出するバリアー内枠を立設し、前記バリアー内枠が前記保護カバーの下面の前記バリアー枠の内側に配置されるよう構成したことを特徴とする、請求項１に記載の複合操作スイッチ。
【請求項４】
前記回路基板収容部には、前記下カバーの底板との間に所定の間隙が設けられていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の複合操作スイッチ。
【請求項５】
前記ガイドベースに、先端にフック部を有する複数の係止片を立設し、前記ベース部材に形成した複数の係止孔に前記複数の係止片のフック部をそれぞれ係合させることにより、前記ガイドベースを前記ベース部材に固定することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の複合操作スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、とくにテレビゲーム機などの操作盤に取り付けて用いるのに好適な複合操作スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、テレビゲーム機において、ディスプレイに表示されたキャラクターなどの動きを制御するために、操作盤へ取り付けて用いられている複合操作スイッチとして主流のものは、下記特許文献１と２に示したように、操作盤へ取り付けられるところの貫通孔を有するベース部材の当該貫通孔の上部に湾曲凹部（湾曲軸受部）を設け、この湾曲凹部にベアリング部材を嵌め込み、このベアリング部材を貫通させてベース部材の上下方向へ伸長する操作レバーを設け、この操作レバーのベース部材を貫通した下部側に圧縮コイルスプリングを作用させた自立復帰手段を設け、さらに、ベース部材の下面に操作レバーを貫通させたところの操作レバーの操作範囲を規制するガイド孔を有するガイドプレートを設け、そしてこのガイドプレートの下面に操作レバーを囲んで４個配置した複数のマイクロスイッチを１段或は２段に配置したものである。
【０００３】
尚、一般的に磁気センサーを用いた複合操作スイッチも知られているが、テレビゲーム機の操作盤へ取り付けて用いる複合操作スイッチとしては、磁気センサーを用いたものはまだ実用を見ていない。さらに操作スイッチとしては、他にもフォトセンサーを用いたもの、ポテンションメーターを用いたもの、エンコーダを用いたものなどが特許文献は省略するが公知である。
【０００４】
下記特許文献１と２に記載された複合操作スイッチは、スイッチがマイクロスイッチであるため、操作レバーの有効な搖動方向に限度がある上に、マイクロスイッチは機械式の接点を用いているため、長年使用すると接点が摩耗乃至劣化してしまい寿命が短く、正確な操作ができなくなるという問題があった。
【０００５】
また、その他の複合操作スイッチとしてフォトセンサーのみを用いたものは、粉塵や汚れの影響を受け易い上に、多数のフォトセンサーを必要とするという問題があり、ポテンションメーターを用いたものは、接点の摩耗や電気的な劣化が生じ長寿命性の点で問題があった。さらに、エンコーダを用いたものは、構造が複雑となるため製造コストが高くなり、小型化が難しいといった問題があった。
【０００６】
とくにテレビゲーム機の複合操作スイッチは、操作レバーの操作回数が多く、また、その取扱いも時として乱暴である。さらに、近年ではテレビゲームの内容も進歩し、キャラクターなどがより多彩かつ複雑な動きを行うゲームソフトも開発されていることから、複合操作スイッチもその動向に合わせてキャラクターなどの制御ができるものが望まれている。
【０００７】
これらの問題を解決するため、本出願人は、先に下記特許文献３において、長寿命性を有し、操作レバーの搖動方向、搖動速度、搖動幅、さらには上下方向の動きをも検知できる、磁気センサーを用いたとくにテレビゲーム機等の操作盤へ取り付けて用いるのに好適な複合操作スイッチを開示した。しかしながら、特許文献３に係る発明においては、その複合操作スイッチ内に設けた磁気センサーを含む回路基板のとくに上部側がセンサーブラケットに取り付けられて露出しており、当該複合操作スイッチ内へ浸入する液体から回路基板を守る対策手段が充分ではなかった。即ち、テレビゲーム機などでプレイする際、プレイヤーは手元にお茶やコーヒーなどの飲み物を用意してゲーム等を楽しむことが多く、不注意によってこの飲み物がゲーム機の操作盤上にこぼれたりしたとき、その飲み物が当該操作盤上に搖動及び又は上下動可能に取り付けた複合操作スイッチの操作レバーの取付部分に設けた取付孔からスイッチケース内へ入り込み、磁気センサー等を含む回路基板に異常をきたす虞があり、磁気センサーを構成するホールＩＣは高価なことから納入先からその改善策を求められていた。特許文献３には、回路基板の上部を蓋部材で覆った例も記載されているが、蓋部材の面積が回路基板より充分に大きくはなく、蓋部材と回路基板を収容したセンサーブラケットとの間（隙間）から飲み物などの液体が侵入する虞があり、回路基板に対する充分な防水効果を果たし得るものではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２９９０３６号公報
【特許文献２】特開平９−１１５３９３号公報
【特許文献３】特願２０１３−８４７０８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで本発明の目的は、長寿命性を有し、とくに磁気センサーを用い、操作レバーの搖動方向、搖動速度、搖動幅、さらには上下方向の動きをも検知できる、とくにテレビゲーム機の操作盤へ取り付けて用いるのに好適な複合操作スイッチにおいて、センサーや回路基板に対するお茶やコーヒー、その他の液体の浸入に対する対応手段を備えた複合操作スイッチを提供せんとするにある。また更に、部品数及び組立工程数の低減を図り得る複合操作スイッチを提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る複合操作スイッチは、
テレビゲーム機などの操作盤に取り付けられディスプレイ上に表示されたキャラクターなどの動きを制御するものであって、
前記操作盤に取り付けられるところの収容部とこの収容部を構成する底板の中央部に貫通孔を設けたところのボックス形状を呈したベース部材と、
このベース部材の前記収容部内に設置されたところの中央部に前記貫通孔と軸心を共通にして設けられたガイド孔とを有するガイドベースと、
前記貫通孔の下部側に設けた湾曲軸受部に揺動可能に係合させたベアリング部材と、
このベアリング部材の中央部と前記貫通孔と前記ガイド孔を貫通して上下方向に延びる操作レバーと、
この操作レバーが前記ガイド孔より突出した上側部分に設けられ、当該操作レバーの揺動状態及び又は下動状態からの自立復帰を行う自立復帰手段と、
前記操作レバーの下端部に取り付けられたマグネットと、
このマグネットの搖動方向、搖動幅、搖動速度と、上下方向の動きの全部或は一部を検知するところの磁気センサー付きの回路基板と、
この回路基板の防水手段とから成り、
この回路基板の防水手段を、前記ベース部材の下側に前記マグネットに対して所定間隔を空けて取り付けられた防水性かつ透磁性材質の保護カバーと、この保護カバーの下側に取り付けられ内部に前記回路基板を収容した回路基板収容部を有する下カバーとで構成し、前記回路基板収容部はその上面全域を前記保護カバーで覆われることにより当該保護カバー上に流下、或は滴下した液体が内部へ侵入しないように成したことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の好適な一実施例においては、前記保護カバーの下面に、下方へ向けて突出するバリアー枠を垂設し、前記回路基板を前記バリアー枠の内部に収容したことを特徴とする。ただし、このようなバリアー枠は必須構成要素ではない。
【００１２】
本発明の好適な一実施例においては、前記下カバーの上面に、上方へ向けて突出するバリアー内枠を立設し、前記バリアー内枠が前記保護カバーの下面の前記バリアー枠の内側に配置されるよう構成したことを特徴とする。ただし、このようなバリアー内枠は必須構成要素ではない。
【００１３】
本発明の好適な一実施例においては、前記回路基板収容部には、前記下カバーの底板との間に所定の間隙が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の好適な一実施例においては、前記ガイドベースに、先端にフック部を有する複数の係止片を立設し、前記ベース部材に形成した複数の係止孔に前記複数の係止片のフック部をそれぞれ係合させることにより、前記ガイドベースを前記ベース部材に固定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は上記のように構成したので、本発明に係る複合操作スイッチは、構造が簡単なことで小型軽量にすることができ、さらに、機械的摩耗や劣化が少なく長期間にわたって安定して使用することができた上で、操作レバーの動きをその搖動方向、搖動幅、搖動速度、及び又は上下方向の動きをも検知できることによって、多彩かつ複雑なテレビゲームに対応できると共に、ベース部材への液体の浸入に対し、回路基板を守る充分な防水機能を発揮し得るという特有の効果を奏する。また、ガイドベースとベース部材の固定手段をネジ止め形式ではなくすることにより、部品数及び組立工程数の低減を図り得る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る複合操作スイッチの一実施例を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示した複合操作スイッチの分解斜視図である。
【図３】図２中の部品の一部を別方向から見た分解斜視図である。
【図４】図１に示した複合操作スイッチの縦中央断面図である。
【図５】図１に示した複合操作スイッチをゲーム機等の操作盤へ取り付けると共に、その操作レバーを傾動させた状態を鎖線で示す縦断面図である。
【図６】本発明に係る複合操作スイッチを取り付けたゲーム機の一実施例を示す外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための好適な形態を図面に基づいて説明する。尚、以下の実施例では、本発明を特にテレビゲーム機用の複合操作スイッチとして説明するが、本発明は例えばメダルゲーム機、プライズマシン、クレーンゲーム機、その他のゲーム機の複合操作スイッチとしても、本発明の目的を逸脱しない範囲で応用できることは言うまでもない。また、所謂当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。さらに、以下に説明する複合操作スイッチの構成は、防水手段の構成を除いて実施例のものに限定されない。また、この防水手段も１実施例であって、以下に説明するものに限定されない。
【実施例】
【００１８】
以下、図１〜図６を参照しつつ、本発明の特徴である回路基板への防水手段Ａに工夫をこらした複合操作スイッチ１について説明する。
図１〜図６に示した本発明に係る複合操作スイッチ１は、例えば、図６に示すようなテレビゲーム機３０に取り付けられて使用される。図示したテレビゲーム機３０は、機台３１、ゲームテーブル３２、ディスプレイ３３、補助ディスプレイ３４、スピーカー３５、３５、ゲーム料金徴収装置３６、操作盤２、等々を備え、操作盤２には、複合操作スイッチ１や、操作ボタン３７ａ〜３７ｄ等々が設けられている。
図１〜図６に示した複合操作スイッチ１は、テレビゲーム機の操作盤２（図５、図６参照）へ取り付けられるところのボックス形状のベース部材３であって、その底板３ａに貫通孔３ｂを設けた収容部３ｃを有するベース部材３と、このベース部材３の前記収容部３ｃの底板３ａ上に重ねて設置されたところの中央部にガイド孔６ａを有するガイドベース６と、前記ベース部材３の底板３ａの貫通孔３ｂの下部に同心状に設けられた湾曲軸受部３ｈ（図４参照）と、この湾曲軸受部３ｈ内に搖動可能に軸受けされたベアリング部材５と、このベアリング部材５に設けた挿通孔５ａと前記ガイドベース６のガイド孔６ａとを貫通してベース部材３の上下方向へ伸長する操作レバー７と、この操作レバー７の搖動を自立復帰させる自立復帰手段８と、前記ベース部材３の底板３ａの下面に取り付けられるストッパー板１８と、操作レバー７の下部先端にマグネットホルダー１２を介して取り付けられたマグネット１３と、ベース部材３の下部に所定間隔を空けて取り付けられた保護カバー１６と、磁気センサー１５を含む各種回路素子が取り付けられ、前記保護カバー１６の下面に取り付けられる回路基板１４と、この回路基板１４の下面側をカバーするよう取り付けられる下カバー１９と、で構成されている。
【００１９】
さらに詳しくは、ベース部材３は、例えばナイロン製のもので、成形加工して作られており、内側に角穴形状の収容部３ｃが設けられ、その上端の両側部にゲーム機等の操作盤２（図５）の装甲板２ａへ取り付ける際に用いるところの取付孔３ｅ、３ｅを有する取付片３ｄ、３ｄが設けられ、取付ネジ３ｎ、３ｎによって装甲板２ａに取り付けられるようになっている。ベース部材３の下端部の四隅近くには、前記保護カバー１６を取り付けるための保護カバー取付片３ｊ、３ｊ、３ｊ、３ｊが突設され、その先端に形成されたフック部３ｋ、３ｋ、３ｋ、３ｋを、保護カバー１６の四隅に明けた係止孔１６ｂ、１６ｂ、１６ｂ、１６ｂへそれぞれ挿入、係止させることにより、ベース部材３の下端に保護カバー１６が取り付けられるようになっている。貫通孔３ｂを設けたベース部材３の底板３ａは、湾曲軸受部３ｈ（図２、５）を形成するために全体として他の部分より厚めに形成され、側壁に近い領域３ｆ（図２）には、ガイドベース６を取り付けるための係止孔３ｇ、３ｇ、３ｇ、３ｇが明けられている。
【００２０】
ガイドベース６は、例えばＰＣ製の成形品であり、ガイド孔６ａは内側に向けて傾斜するよう形成されている。ガイドベース６の四辺の各中央部には、先端にフック部６ｃが形成された取付片６ｂ、６ｂ、６ｂ、６ｂが設けられ、それらのフック部６ｃ、６ｃ、６ｃ、６ｃを、ベース部材３に形成した前記係止孔３ｇ、３ｇ、３ｇ、３ｇに挿入、係止させることにより、ガイドベース６をベース部材３に取り付けるようになっている。この点は、前記特許文献３等の製品において、そのガイドベースがベース部材に対して複数の取付ネジによりネジ着されていたのと相違しており、部品数と組立工程数の低減を図り得るようになっている。
【００２１】
ベース部材３の貫通孔３ｂの周りに同心状に形成される湾曲軸受部３ｈ（図２、４、５）の形状は、お椀を伏せた形状となっており、貫通孔３ｂの下部側に設けられていることから、ここに嵌め込まれるベアリング部材５が上方へ抜け出ないようになっている。また、この湾曲軸受部３ｈの内壁面には、縦方向に複数の溝状のグリス溜り３ｉが設けられている。
【００２２】
ベアリング部材５は、例えば機械的強度のあるＰＯＭ製の成形品であり、前記湾曲軸受部３ｈと対応する形状を有すると共に、湾曲軸受部３ｈ内にその底部側から嵌め込まれ円滑に揺動するように構成されている。ベアリング部材５の中央部には、操作レバー７を挿通させる挿通孔５ａが軸心を共通にして形成されている。また、ベース部材３の貫通孔３ｂの上部側に窪所３ｐ（図２参照）が設けられ、この窪所３ｐの中に、ワッシャー４が設置され、このワッシャー４とガイドベース６とが重なり合っている。ワッシャー４には、操作レバー７を挿通させる挿通孔４ａ（図２、４、５）が設けられている。
【００２３】
操作レバー７は、例えば表面にクロームメッキを施した断面円形状を呈した鉄製のもので、上記したように、シャフト部７ｅがベアリング部材５、ワッシャー４、ガイドベース６、及び自立復帰手段８を貫通してベース部材３の上下方向へ伸び、その上端部に設けた雄ネジ部７ａに、玉状の合成樹脂成型品の握り部７ｃをそれ自身に設けた雌ネジ部７ｄ（図４、５）によりネジ着させてある。そして、操作レバー７の下端部にはマグネットホルダー１２を介してチップ状のマグネット１３が取り付けられている。マグネットホルダー１２は、操作レバー７の下端部に当該操作レバー７を貫通する取付ネジ１２ａで固着されている。実施例のものは市販の工具のスパナを装着できるようにするために六角形状を呈しているが、六角形状に限定されない。
【００２４】
操作レバー７の自立復帰手段８（図１、２、４、５参照）は、その中心部軸方向に設けた挿通孔９ａと、この挿通孔９ａに対し同心状に設けたスプリング挿入溝９ｂとを有し、挿通孔９ａへ操作レバー７を挿通させてワッシャー４の上部でガイドベース６のガイド孔６ａの中に載置されたスプリングエンド９と、その中心部軸方向に設けた挿通孔１０ａに操作レバー７を挿通させつつ、該操作レバー７に設けた周溝７ｂ（図４）に取り付けたＥリング１０ｂに係止させたスプリング受部材１０と、操作レバー７に環巻きさせつつスプリングエンド９とスプリング受部材１０の間に弾設した圧縮コイルスプリングからなる弾性手段１１とから構成されている。
【００２５】
前記ベース部材３の底板３ａの下面には、ベアリング部材５の所定位置以下への下降を規制するストッパー板１８が取り付けられる。即ち、操作レバー７を挿通する挿通孔１８ａと、ネジ止め孔１８ｂ、１８ｂ、１８ｂ、１８ｂとを有するストッパー板１８が、止めネジ１８ｃ、１８ｃ、１８ｃ、１８ｃによりベース部材３の底板３ａの下面に取り付けられる。
【００２６】
ベース部材３の下部には、保護カバー１６が取り付けられるようになっている。保護カバー１６は、例えばＡＢＳ樹脂製の成形品で、平面４角形状を呈し、その四隅に、係止孔１６ｂ、１６ｂ、１６ｂ、１６ｂが設けられ、これらの係止孔に、前記の如く、ベース部材３に設けた保護カバー取付片３ｊ、３ｊ、３ｊ、３ｊの先端のフック部３ｋ、３ｋ、３ｋ、３ｋをそれぞれ挿入、係止させることにより、保護カバー１６がベース部材３に対して所定の間隙１７（図１、４、５）を隔てて取り付けられるようになっている。この保護カバー１６とベース部材３との間の間隙１７は、操作レバー７の下端のマグネットホルダー１２に取り付けられた前記マグネット１３と、後述する磁気センサー１５との間を所定距離に保持すると共に、部品組立時に、この間隙１７に工具を挿入してマグネット１３をマグネットホルダー１２へ装着させるためにも利用されるようになっている。尚、保護カバー１６の上面には、図２、４、５に示す如く、位置決め凹穴１６ｃ、１６ｃが形成され、ベース部材３の側壁の下端縁に設けた位置決め凸部３ｍ、３ｍがこれらの位置決め凹穴１６ｃ、１６ｃに嵌め込まれ、これによって保護カバー１６がベース部材３に対して所定位置に安定して固定、保持されるようになっている。
【００２７】
図示した実施例では、図２、３に示すように、ＡＢＳ樹脂等などの透磁性を有する樹脂による成形品である保護カバー１６の中央プレート部１６ａには、その四隅に明けられた前記係止孔１６ｂ、１６ｂ、１６ｂ、１６ｂ以外には、液体の通過できる隙間は存在しない。
【００２８】
以下、主に図３を参照して説明する。図３は、図２中に示した保護カバー１６、回路基板１４、下カバー１９、開閉キャップ２０を、図２とは別方向から見た分解斜視図である。保護カバー１６の前記中央プレート部１６ａの下面には、回路基板１４が、当該中央プレート部１６ａの下面に設けた複数の突起部１６ｍに、後述する下カバー１９のバリアー内枠１９ｂ〜１９ｇの頂部によって押し付けられて固定され（図２〜５参照）、その際、回路基板１４の電気絶縁性のプレート１４ａの隅部に明けた位置決め孔１４ｂ、１４ｂ、１４ｂに、保護カバー１６の底面に形成した位置決めピン１６ｌ、１６ｌ、１６ｌ（図３、４、５に、そのうち１個のみを示す。）が嵌まり込んで、位置決めがなされるようになっている。その結果、回路基板１４の上部と下部には間隙１６ｎと１９ｎが設けられている。前記回路基板１４の略中央部には、磁気センサー１５が取り付けられる。回路基板１４には、磁気センサー１５以外にも、コネクター１４ｃ、１４ｄ（図３）やその他の必要な回路素子が取り付けられる。
【００２９】
回路基板１４の素材は、電気絶縁性が高く硬度のある材質のものが好ましく、紙フェノール（ＸＰＣ）、紙エポキシ（ＦＲ−３）、ガラス・コンポジット（ＣＥＭ−３）、及びガラス・エポキシ（ＦＲ−４）、などを挙げることができる。とくに、電気的特性、強度、絶縁性が高いことからガラス・コンポジット、ガラス・エポキシなどが好ましい。また、回路基板１４に取り付けられる磁気センサー１５は、この実施例ではホールＩＣを用いたもので、回路基板１４の略中央部に、前記マグネット１３との間に所定間隔を空けて取り付けられている。尚、磁気センサー１５としては、他にも磁気抵抗効果素子（ＭＲ、ＡＭＲ、ＧＭＲ、ＴＭＲ等）や、コイル等、各種各様のものを利用できるが、とくにホールＩＣが好ましい。ホールＩＣからなる磁気センサー１５は、ホール効果を利用して磁界の変化を捉えるもので、マグネット１３が移動する方向、位置、及び速度も検知することができ、素子としての小型化が容易なためである。ホールＩＣは、電流の流れているものに対し、電流に垂直に磁場をかけると、電流と磁場の両方に直交する方向に起電力が現れるホール効果（Hall effect）を利用している。したがって、例えば、ｘ方向に電流を流し、ｙ方向に磁場をかける。このとき試料を流れている荷電粒子（キャリア）は磁場によるローレンツ力を受けてｚ方向に動くことで、電流と磁場の両方に直交する方向に電場（ホール電場）が発生する。これから、ホールＩＣは、直線方向にその磁界の変化を検知する。このような磁気センサー１５によって、前記操作レバー７の搖動方向、搖動幅、搖動速度と、上下方向の動きの全部或は一部を検知することができるようにする。なお、磁気センサー１５の数や配置は、図示した実施例のものに限定されるものではない。
【００３０】
次に、本発明においては、前記ホールＩＣは回路基板１４に対する防水機能を向上させるため、回路基板１４の防水手段Ａとして、前記ベース部材３の下側に前記マグネットに対して所定間隔を空けて取り付けられた防水性かつ透磁性材質の保護カバー１６と、この保護カバー１６の下側に取り付けられ内部に前記回路基板１４を収容した回路基板収容部１９ａを有する下カバー１９とを設け、前記回路基板収容部１９ａがその上面全域を前記保護カバー１６で覆われるように構成したことにより、当該保護カバー１６上に流下、或は滴下した液体が内部へ侵入しないようにしたものである。これにより、後述するように、仮に、ゲームテーブル上にこぼれた飲料等の液体が、前記ベース部材３や操作レバー７等を伝って流下し、保護カバー１６上に滴下もしくは浸入した場合であっても、保護カバー１６の外周縁もしくは隙間から流下もしくは滴下する液体が回路基板１４に触れて短絡を起こす心配のないことから、回路基板上の磁気センサー１５やその他の回路素子の機能が損なわれることはない。
【００３１】
回路基板１４に対する防水機能を一層高めるため、図３に示すように、前記保護カバー１６の下面に、下方へ向けて突出するバリアー枠１６ｄ〜１６ｈを立設し、このバリアー枠１６ｄ〜１６ｈの内部に、前記回路基板１４を収容するようにすることが推奨される。そうすることにより、仮に保護カバー１６の側面等に沿って流下してくる液体があったとしても、その液体は前記バリアー枠１６ｄ〜１６ｈを伝って下方へ流れ、バリアー枠１６ｄ〜１６ｈより内側の回路基板１４を濡らすことはない。ゲーム機等を傾けたり、複合操作スイッチ１がゲーム機等に傾けて取り付けられているような場合であっても、前記バリアー枠１６ｄ〜１６ｈを設けることにより、回路基板１４への液体の到達を防止することができる。
【００３２】
更にまた、前記回路基板１４を下側から覆う下カバー１９を設け、前記下カバー１９の回路基板収容部１９ａの上面に、上方へ向けて突出するバリアー内枠１９ｂ〜１９ｇを立設して、この下カバー１９を前記保護カバー１６の下面に取り付けたときに、下カバー１９の前記バリアー内枠１９ｂ〜１９ｇが、前記保護カバー１６の前記バリアー枠１６ｄ〜１６ｈの内側に配置されるよう構成することも推奨される。そうすることにより、回路基板１４に対する防水効果を更に向上させることができる。下カバー１９は、その両端部に設けた係止片１９ｉ、１９ｊを、保護カバー１６の下面に設けた前記係止突起１６ｉ、１６ｊに係止させることにより、回路基板１４に下側から被せる状態で保護カバー１６に取り付けるようになっている。下カバー１９には、例えば回路基板１４上のソケット１４ｃにケーブルを接続するための開口部１９ｈが設けられている。この開口部１９ｈは、開閉キャップ２０によって開閉可能なように構成され、開閉キャップ２０の主体部２０ａの両端部に設けた係止片２０ｂ、２０ｂを、開口部１９ｈの開口内周縁部に係合させることにより、着脱可能なようになっている。また、下カバー１９には、回路基板１４上のソケット１４ｄとの干渉を避けるための切欠き１９ｋが形成されている。
【００３３】
さらに、下カバー１９の回路基板収容部１９ａの底板１９ｌと回路基板１４との間には、間隙１９ｎが設けられ、万一回路基板収容部１９ａ内へ侵入した液体が回路基板１４に接触するのを防止している。
【００３４】
上記の如く構成された図１〜６に示す複合操作スイッチ１の作用効果について説明する。まず、図５に示したように、複合操作スイッチ１は、テレビゲーム機の操作盤２の装甲板２ａの下側へ、その取付片３ｄ、３ｄを取付ネジ３ｎ、３ｎで取り付けて用いる。自立復帰手段８がベース部材３の上側に取り付けられていることから、図５に示したように、操作レバー７の搖動幅は従来品に比べて広くできる。それに対応するよう、装甲板２ａには、操作レバー７を挿通させる大径の挿通孔２ｂが設けられ、その上部を円盤状のカバー部材２ｃで覆っている。このカバー部材２ｃには、操作レバー７を挿通させる挿通孔２ｄが設けられ、カバー部材２ｃは、操作レバー７の搖動操作と共に操作盤２の装甲板２ａの上面を多方向へスライドするようになっている。
【００３５】
操作レバー７は握り部７ｃを手指で持っていずれかの方向へ倒すと、ベアリング部材５により、スプリングエンド９の外周部がガイドベース６のガイド孔６ａに当接する範囲で、３６０度いずれの方向へも揺動させることができ、揺動させた後、操作レバー７から手を放すと自立復帰手段８によって自動的に元の自立状態へ戻ることになる。この際に、操作レバー７の搖動幅は、自立復帰手段８のスプリングエンド９の外周がガイドベース６のガイド孔６ａの内周に当接することによって規制される。即ち、自立復帰手段８のスプリングエンド９は、操作レバー７のガイド部材を兼ねている。また、操作レバー７は、これを弾性手段１１の弾性力に抗して下方へ押し下げたり、弾性手段１１の弾性力で上方へ復帰させたりすることにより、上下動させることもできる。
【００３６】
操作レバー７を搖動もしくは上下動させると、その下端部に取り付けてあるマグネット１３が操作レバー７を倒した方向とは逆方向へ揺動したり、上下動することになり、マグネット１３は磁気センサー１５に対して離れたり、近づいたりすることになる。このマグネット１３の動作を磁気センサー１５が捉え、必要に応じてその移動方向、移動幅、移動速度、上下方向の動きの全部或は一部を検知し、テレビゲーム機のディスプレイに表示されているキャラクターなどに多彩且つ複雑な動作を与えることができる。
【００３７】
本発明における回路基板１４は、下カバー１９の回路基板収容部１９ａ内に収容され、回路基板収容部１９ａの上面全域が前記保護カバー１６で覆われるようになっているため、保護カバー１６上に流下、或は滴下した液体が回路基板収容部１９ａの内部へ侵入することはなく、回路基板１４に対する充分な防水効果を達成することができる。即ち、例えば図６に示すようなテレビゲーム機のゲームテーブル３２上に飲み物等の液体をこぼしたとき、その液体が、ゲーム機の操作盤２の装甲板２ａに明けた操作レバー７の挿通孔２ｂや、カバー部材２ｃに明けた挿通孔２ｄ、更には、装甲板２ａとカバー部材２ｃとの隙間等を通じてベース部材３の内部へ浸入し、或いはまた、操作レバー７のシャフト部７ｅを伝って流下し、ガイドベース６とベース部材３の内壁との間や、ベース部材３の前記係止孔３ｇを通り、或いはまた、ガイドベース６のガイド孔６ａからワッシャー４挿通孔４ａ、湾曲軸受部３ｈを通じて、ベース部材３の底板３ａの下面まで至り、ここから滴下したり、ベース部材３の内壁面に沿って流下して、保護カバー１６の上面にまで達することがある。その場合であっても、下カバー１９の回路基板収容部１９ａの上面全域が前記保護カバー１６で覆われているため、回路基板収容部１９ａ内に収容された回路基板１４が液体で濡れることはない。即ち、保護カバー１６の上面に達した液体は、保護カバー１６の辺縁部や四隅の係止孔１６ｂから滴下し、回路基板収容部１９ａ内に流入することはない。仮に、保護カバー１６のバリアー枠１６ｄ〜１６ｈを伝って回路基板収容部１９ａ内に浸入しようとする液体も、下カバー１９のバリアー内枠１９ｂ〜１９ｇに阻止され、仮にこれを越えて回路基板収容部１９ａ内に浸入しても、開口部１９ｈや切欠き１９ｋから外部へ排出されて、回路基板１４を濡らすことはない。したがって、液体が回路基板１４に触れて短絡を起こすことはなく、回路基板上の磁気センサー１５やその他の回路素子の機能が損なわれることはない。
【００３８】
このように、本発明に係る複合操作スイッチ１は、操作レバー７の下端に設けたマグネット１３の動きを、磁気センサー１５によって検知するように構成したことにより、操作レバー７の搖動方向、搖動速度、搖動幅、上下動を検知でき、シンプルな構造で小型軽量化が可能で、長寿命性が得られると共に、回路基板１４を、それより広面積の保護カバー１６の下面に取り付けたことにより、不注意によりゲームテーブル等の上に飲み物等の液体をこぼした場合でも、回路基板１４上に液体が浸入することがなく、確実な防水効果を発揮することができる。また、ガイドベースとベース部材の固定手段をネジ止め形式ではなくしたことにより、部品数及び組立工程数の低減を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明に係る複合操作スイッチは以上のように構成したので、構造が簡単で小型軽量に適し、磁気センサーを用いることにより、機械的摩耗や劣化がなく、防水機能も有することにより、長期間にわたって安定して使用することができ、これにより、各種ゲーム機などの電気・電子機器の複合操作スイッチとして好適に用いられるものである。
【符号の説明】
【００４０】
Ａ  防水手段
１  複合操作スイッチ
２  操作盤
３  ベース部材
３ａ  底板
３ｂ  貫通孔
３ｃ  収容部
３ｈ  湾曲軸受部
４  ワッシャー
５  ベアリング部材
６  ガイドベース
６ａ  ガイド孔
７  操作レバー
７ｃ  握り部
８  自立復帰手段
９  スプリングエンド
１０  スプリング受部材
１１  弾性手段
１２  マグネットホルダー
１３  マグネット
１４  回路基板
１５  磁気センサー
１６  保護カバー
１７  間隙
１８  ストッパー板
１９  下カバー
２０  保護キャップ
【図１】
2015204222.tif 000003
【図２】
2015204222.tif 000004
【図３】
2015204222.tif 000005
【図４】
2015204222.tif 000006
【図５】
2015204222.tif 000007
【図６】
2015204222.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成27年3月16日(2015.3.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る複合操作スイッチは、
テレビゲーム機の操作盤に取り付けられディスプレイ上に表示されたキャラクターの動きを制御するものであって、
前記操作盤に取り付けられるところの収容部とこの収容部を構成する底板の中央部に貫通孔を設けたところのボックス形状を呈したベース部材と、
このベース部材の前記収容部内に設置されたところの中央部に前記貫通孔と軸心を共通にして設けられたガイド孔とを有するガイドベースと、
前記貫通孔の下部側に設けた湾曲軸受部に揺動可能に係合させたベアリング部材と、
このベアリング部材の中央部と前記貫通孔と前記ガイド孔を貫通して上下方向に延びる操作レバーと、
この操作レバーが前記ガイド孔より突出した上側部分に設けられ、当該操作レバーの揺動状態及び又は下動状態からの自立復帰を行う自立復帰手段と、
前記操作レバーの下端部に取り付けられたマグネットと、
このマグネットの搖動方向、搖動幅、搖動速度と、上下方向の動きの全部或は一部を検知するところの磁気センサー付きの回路基板と、
この回路基板の防水手段とから成り、
この回路基板の防水手段を、前記ベース部材の下側に前記マグネットに対して所定間隔を空けて取り付けられた防水性かつ透磁性材質の保護カバーと、この保護カバーの下側に取り付けられ内部に前記回路基板を収容した回路基板収容部を有する下カバーとで構成し、前記回路基板収容部はその上面全域を前記保護カバーで覆われることにより当該保護カバー上に流下、或は滴下した液体が内部へ侵入しないように成したことを特徴とするものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の好適な一実施例においては、前記下カバーの上面から上方へ向けてバリアー内枠を立設し、このバリアー内枠は前記保護カバーの下面側に突出して垂設したバリアー枠の内側に配置されていることを特徴とする。ただし、このようなバリアー内枠は必須構成要素ではない。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビゲーム機の操作盤に取り付けられディスプレイ上に表示されたキャラクターの動きを制御するものであって、
前記操作盤に取り付けられるところの収容部とこの収容部を構成する底板の中央部に貫通孔を設けたところのボックス形状を呈したベース部材と、
このベース部材の前記収容部内に設置されたところの中央部に前記貫通孔と軸心を共通にして設けられたガイド孔とを有するガイドベースと、
前記貫通孔の下部側に設けた湾曲軸受部に揺動可能に係合させたベアリング部材と、
このベアリング部材の中央部と前記貫通孔と前記ガイド孔を貫通して上下方向に延びる操作レバーと、
この操作レバーが前記ガイド孔より突出した上側部分に設けられ、当該操作レバーの揺動状態及び又は下動状態からの自立復帰を行う自立復帰手段と、
前記操作レバーの下端部に取り付けられたマグネットと、
このマグネットの搖動方向、搖動幅、搖動速度と、上下方向の動きの全部或は一部を検知するところの磁気センサー付きの回路基板と、
この回路基板の防水手段とから成り、
この回路基板の防水手段を、前記ベース部材の下側に前記マグネットに対して所定間隔を空けて取り付けられた防水性かつ透磁性材質の保護カバーと、この保護カバーの下側に取り付けられ内部に前記回路基板を収容した回路基板収容部を有する下カバーとで構成し、前記回路基板収容部はその上面全域を前記保護カバーで覆われることにより当該保護カバー上に流下、或は滴下した液体が内部へ侵入しないように成したことを特徴とする、複合操作スイッチ。
【請求項２】
前記保護カバーの下面に、下方へ向けて突出するバリアー枠を垂設し、前記回路基板を前記バリアー枠の内部に収容したことを特徴とする、請求項１に記載の複合操作スイッチ。
【請求項３】
前記下カバーの上面から上方へ向けてバリアー内枠を立設し、このバリアー内枠は前記保護カバーの下面側に突出して垂設したバリアー枠の内側に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の複合操作スイッチ。
【請求項４】
前記回路基板収容部には、前記下カバーの底板との間に所定の間隙が設けられていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の複合操作スイッチ。
【請求項５】
前記ガイドベースに、先端にフック部を有する複数の係止片を立設し、前記ベース部材に形成した複数の係止孔に前記複数の係止片のフック部をそれぞれ係合させることにより、前記ガイドベースを前記ベース部材に固定することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の複合操作スイッチ。