(57)【要約】【課題】  定着部又は加圧部に張り付いている記録材の張り付いている位置に関わらず、張り付いている記録材を検出すること。【解決手段】  定着フィルム１０３に対してバイアスを印加するバイアス印加部５０１と、定着フィルム１０３及び加圧ローラ１０４を回転させながら定着フィルム１０３に対してバイアス印加部５０１よりバイアスを印加した際における、ニップ部Ｎ及び加圧ローラ１０４を経由して流れ込む電流値に基づいて、定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に残った記録材を検出する制御部５０４と、を有することを特徴とする画像形成装置。【選択図】  図２
2015092207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に形成された現像剤像を記録材に転写し、前記転写された現像剤像を定着部において前記記録材に定着する画像形成装置において、
記録材を加熱する定着回転体と、
前記定着回転体に記録材を押圧する加圧回転体と、
前記定着回転体と前記加圧回転体とに電圧を印加するバイアス印加部と、
前記定着回転体及び前記加圧回転体を回転させながら前記バイアス印加部による電圧印加による電流値又は電圧値に基づいて、前記定着回転体又は前記加圧回転体に残留した記録材を検出する検出部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記残留した記録材を検出した場合に報知する報知部を更に有することを特徴とする、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検出部は、前記電流値又は前記電圧値の変化量を所定値と比較して前記定着回転体又は前記加圧回転体に残留した記録材の有無を検出することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記バイアス印加部は、
前記現像剤像の極性と同一の極性を前記定着回転体に与えることを特徴とする、
請求項１から請求項３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着部は、
フィルム状であることを特徴とする、
請求項１から請求項４の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着部に残った記録材を検出する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置では、定着フィルム又は加圧ローラに記録材が張り付くことがある。かかる状況において、特許文献１は、張り付き検知センサで検知した電圧差により、定着フィルム又は加圧ローラへの記録材の張り付きを検知する画像形成装置を開示する。
【０００３】
具体的には、特許文献１に開示された画像形成装置は、加圧ローラに当接する張り付きセンサを有している。そして、特許文献１に開示された画像形成装置は、張り付きセンサと加圧ローラとの間に記録材が挟まった場合と挟まっていない場合とで異なる電圧値を検出することにより、記録材の張り付きの有無を判断している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３５７９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成においては、加圧ローラの回転軸と平行な方向の中央部に張り付きセンサを当接させるので、加圧ローラの回転軸と平行な方向の端部に記録材が張り付いた場合には検出できないという課題を有する。例えば、特許文献１の構成においては、ＪＡＭ処理をしたにも関わらず、記録材の一部が加圧ローラの回転軸方向の端部に残って張り付いてしまった場合、端部に張り付いた記録材を検知することができないという課題を有する。
【０００６】
本発明の目的は、定着部に残留した記録材を検出することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、像担持体に形成された現像剤像を記録材に転写し、前記転写された現像剤像を定着部において前記記録材に定着する画像形成装置において、記録材を加熱する定着回転体と、前記定着回転体に記録材を押圧する加圧回転体と、前記定着回転体と前記加圧回転体とに電圧を印加するバイアス印加部と、前記定着回転体及び前記加圧回転体を回転させながら前記バイアス印加部による電圧印加による電流値又は電圧値に基づいて、前記定着回転体又は前記加圧回転体に残留した記録材を検出する検出部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、定着回転体又は加圧回転体に張り付いている記録材の張り付いている位置に関わらず検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成部の断面図
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部の構成図
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフロー図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を適宜参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置につき、詳細に説明する。
【００１１】
本実施形態に係る画像形成装置は、全体構成を図示していないが、スキャナ部と、画像形成部と、シートデッキと、を有する。スキャナ部は、原稿等から読み取った画像情報を電気信号に変換する。画像形成部は、スキャナ部からの画像情報に基づいて記録材に画像を形成して定着させる。シートデッキは、画像形成部に記録材を給送する。
【００１２】
ここで、画像形成装置は、スキャナ部の画像処理部の処理信号を画像形成部に入力すれば複写機として機能し、コンピュータ等の外部装置の出力信号を画像形成部に入力すればプリンタとして機能する。また、画像形成装置は、外部のファクシミリ装置からの信号を受信すると共に、スキャナ部の画像処理部の処理信号を外部のファクシミリ装置に送信することにより、ファクシミリ装置として機能する。
【００１３】
＜画像形成部の構成＞
本発明の実施形態における画像形成部１の構成につき、図１を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００１４】
画像形成部１は、感光体３と、レーザスキャナ４と、電源部５と、レジストローラ８と、転写ローラ９と、定着部１０と、フラッパ１２と、現像部１３と、を有している。
【００１５】
像担持体としての感光体３には、レーザスキャナ４からのレーザビームによって静電潜像が形成されると共に、現像部１３によって現像されることにより、静電潜像から現像剤像が形成される。
【００１６】
レーザスキャナ４は、感光体３に対してレーザビームを照射して、感光体３上を走査する。レーザスキャナ４は、半導体レーザ、回転多面鏡又は光学レンズ等から構成されている。
【００１７】
電源部５は、図示しない商用電源と接続して、画像形成部１に電力を供給する。
【００１８】
画像形成が開始されると、給送ローラ７によって給送カセット６内の記録剤が送りだされる。レジストローラ８は、給送ローラ７から送り出された記録材を感光体３と転写ローラ９との転写ニップ部に向けて所定のタイミングで記録材を搬送する。
【００１９】
前記のように記録材を転写ニップ部に搬送すると同時に転写ローラ９へ転写バイアスを印加して感光体３に形成した現像剤像を記録材に転写する。そして、現像剤像が転写された記録材を定着部１０に向けて搬送する。
【００２０】
定着部１０は、記録材を加熱加圧することによって記録材に形成された現像剤像を記録材に定着させる。定着部１０は、現像剤像を定着させた記録材を、フラッパ１２に向けて搬送する。定着部１０は、熱ローラ方式やフィルム加熱方式等を用いる。
【００２１】
フラッパ１２は、フェイスアップ排出及びフェイスダウン排出等の排出状態を設定する。ここで、フェイスアップ排出とは、画像形成面が上を向いている状態での排出を言う。また、フェイスダウン排出とは、画像形成面が下を向いている状態での排出を言う。
【００２２】
現像部１３は、感光体３上に形成された静電潜像を現像して、感光体３上に現像剤像を形成する。
【００２３】
＜定着構成＞
本発明の実施形態に係る画像形成装置の定着部構成につき、図２を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００２４】
画像形成装置は、定着部１０と、バイアス印加部５０１と、制御部５０４と、報知部５１２と、検出抵抗５１３と、接点ブラシ５１５と、を有している。定着部１０は、発熱体１０２と、定着フィルム１０３と、加圧ローラ１０４と、を有している。
【００２５】
発熱体１０２は、図示しないステイホルダに固定して支持されており、定着フィルム１０３に対向して設けられている。
【００２６】
定着回転体としての定着フィルム１０３は、表面が導電性又は半導電性を有する部材により覆われている。定着フィルム１０３は、フィルム状であり、ステイホルダの外周を回転可能な状態になっている。定着フィルム１０３は、加圧ローラ１０４の回転力によって矢印ａの方向に回転する。
【００２７】
加圧回転体としての加圧ローラ１０４は、定着フィルム１０３を介して発熱体１０２に対向し、定着フィルム１０３を押圧して、所定のニップ幅のニップ部Ｎを形成している。加圧ローラ１０４の少なくともニップ部Ｎを形成する部分は、導電性を有している。加圧ローラ１０４は、定着フィルム１０３と共に回転可能である。
【００２８】
ニップ部Ｎは、マイナスに帯電している未定着の現像剤像を形成された記録材Ｐを、定着フィルム１０３と加圧ローラ１０４とにより挟持して、記録材Ｐ上の現像剤像が定着フィルム１０３に密着して通過する。ニップ部Ｎは、記録材Ｐに形成された未定着の現像剤像を、定着フィルム１０３を介して発熱体１０２により加熱して、記録材Ｐ上に定着させる。ニップ部Ｎは、定着フィルム１０３及び加圧ローラ１０４の回転により、現像剤像を定着させた記録材を、定着フィルム１０３の表面から剥離すると共に挟持して排出方向に搬送する。ニップ部Ｎは、互いに平行な定着フィルム１０３の回転軸及び加圧ローラ１０４の回転軸に沿って形成されている。
【００２９】
バイアス印加部５０１は、交流バイアス印加部５０２及び直流バイアス印加部５０３を有している。バイアス印加部５０１は、交流バイアス印加部５０２及び直流バイアス印加部５０３の各々により生成されたバイアスを合成して形成したバイアスを、接点ブラシ５１５を介して定着フィルム１０３に印加して、定着フィルム１０３から現像剤像を引き離す。
【００３０】
具体的には、バイアス印加部５０１は、定着フィルム１０３の極性が現像剤像の極性と同一の極性になるように定着フィルム１０３に電圧印加して、記録材Ｐ上の現像剤像と定着フィルム１０３との間における吸引力を低下させる。例えば、バイアス印加部５０１は、記録材Ｐのマイナスに帯電した現像剤像に対応して、定着フィルム１０３をマイナスに帯電させることにより、現像剤像と定着フィルム１０３との間で静電的斥力を発生させる。
【００３１】
これにより、記録材Ｐ上の現像剤像は、定着フィルム１０３から押し離されて定着フィルム１０３面への転移が抑制されると共に、静電的要因によりオフセットしない。また、現像剤像が定着フィルム１０３に転移することと、現像剤のオフセットや記録材の汚れと、を防止して、画像品質を所定の品質に維持することができる。
【００３２】
制御部５０４は、定着フィルム１０３及び加圧ローラ１０４に残留している記録材を検出する検出部であり、定着フィルム１０３及び加圧ローラ１０４を回転させながら定着フィルム１０３に対してバイアス印加部５０１よりバイアスを印加させる。そして、制御部５０４は、定着フィルム１０３からニップ部Ｎ及び加圧ローラ１０４を経由して流れ込む電流値に基づいて、定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材の有無を判断する。ここで、定着フィルム１０３からニップ部Ｎ及び加圧ローラ１０４を経由して流れ込む電流値は、検出抵抗５１３を流れる電流値を検出することで取得することができる。
【００３３】
具体的には、定着フィルム１０３からニップ部Ｎ及び加圧ローラ１０４を経由して流れ込む電流値は、定着フィルム１０３及び加圧ローラ１０４を回転させた際に、ニップ部Ｎに記録材が挟まった場合と挟まっていない場合とで、電気抵抗値の変化に伴って変化する。従って、制御部５０４は、検出抵抗５１３に流れる電流値の変化量が予め設定されている閾値（所定値）と比較し、所定値未満である場合、定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が残っていないと判断する。又、制御部５０４は、検出抵抗５１３に流れる電流値の変化量が所定値以上の場合、定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が残っていると判断する。
【００３４】
これにより、制御部５０４は、定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４の長手方向中央部や端部を問わず、定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が貼り付いて残留していることを検出することができる。本実施形態では、現像剤像と定着フィルム１０３との間で静電的斥力を発生させるためのバイアス印加部５０１より定着フィルム１０３に印加したバイアスを用いて、記録材が残っているか否かを判断する。従って、記録材が残っているか否かを判断するためのセンサ等の新たな部品を設ける必要がなく、製造コストを低減することができる。
【００３５】
制御部５０４は、制御部５０４により定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に残っている記録材を検出した場合に、報知部５１２に報知させる制御を行う。
【００３６】
報知部５１２は、制御部５０４の制御に従って、定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が残っていることを、画像、音又は光等により報知する。これにより、記録材が残っていることをユーザに通知することができるので、ユーザに快適な操作を行なってもらうことができる。
【００３７】
検出抵抗５１３は、加圧ローラ１０４とグランドとの間に直列に設けられている。
【００３８】
接点ブラシ５１５は、定着フィルム１０３の表面を覆っている導電性又は半導電性を有する部分に圧接している。
【００３９】
＜画像形成装置の動作＞
本発明の実施形態に係る画像形成装置の動作につき、図３を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００４０】
まず、画像形成装置は、電源ＯＮされた場合又はスリープ（ＳＬＥＥＰ）モードから復帰した場合に（Ｓ１０１）、バイアス印加部５０１より所定のバイアスを定着フィルム１０３に印加する（Ｓ１０２）。
【００４１】
次に、定着フィルム１０３は、回転を開始して（Ｓ１０３）、一回転する（Ｓ１０４）。
【００４２】
次に、制御部５０４は、検出抵抗５１３に流れる電流値の一回転する間の変化量が所定値未満であるか否かを判断する（Ｓ１０５）。
【００４３】
制御部５０４は、検出抵抗５１３に流れる電流値の変化量が所定値未満の場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）には、定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が残っていないと判断する（Ｓ１０６）。
【００４４】
一方、制御部５０４は、検出抵抗５１３に流れる電流値の変化量が所定値以上の場合（Ｓ１０５：ＮＯ）には、定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が残っていると判断する（Ｓ１０７）。
【００４５】
次に、報知部５１２は、例えば「紙片が残っています」という表示又は音声等でユーザに報知する（Ｓ１０８）。
【００４６】
次に、報知部５１２は、記録材を取り除く（ＪＡＭ処理する）手順を表示する（Ｓ１０９）。
【００４７】
制御部５０４は、電流値の変化量で定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が残っているか否かを判断したが、電流値より電圧値を求めて、電圧値の変化量で定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が残っているか否かを判断してもよい。この場合、制御部５０４は、電圧値の変化量が所定値未満の場合に定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が残っていないと判断し、電圧値の変化量が所定値以上の場合に定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が残っていると判断する。
【００４８】
このように、本実施形態では、定着フィルム１０３及び加圧ローラ１０４を回転させながら定着フィルム１０３に対してバイアス印加部５０１よりバイアスを印加した際における、ニップ部Ｎ及び加圧ローラ１０４を経由して流れ込む電流値を検出する。そして、電流値の検出結果に基づいて、定着フィルム１０３又は加圧ローラ１０４に記録材が残っているか否かを判断する。これにより、本実施形態によれば、定着フィルム又は加圧ローラに張り付いている記録材の張り付いている位置に関わらず、張り付いている記録材を検出することができる。
【００４９】
なお、本実施形態において、画像形成装置は、レーザビームプリンタに限らず、レーザビームプリンタ以外の複写機、ファクシミリ、プリンタ、又はこれらの複合機等であってもよい。
【００５０】
また、前記バイアス印加部５０１から加圧ローラ１０４にバイアスを印加してもよい。
【００５１】
また、本発明は、部材の種類、配置、個数等は前述の実施形態に限定されるものではなく、その構成要素を同等の作用効果を奏するものに適宜置換する等、発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能であることはもちろんである。
【符号の説明】
【００５２】
１  画像形成部
３  感光体
４  レーザスキャナ
５  電源部
８  レジストローラ
１０  定着部
１２  フラッパ
１３  現像部
１０２  発熱体
１０３  定着フィルム
１０４  加圧ローラ
５０１  バイアス印加部
５０２  交流バイアス印加部
５０３  直流バイアス印加部
５０４  制御部
５１２  報知部
５１３  検出抵抗
５１５  接点ブラシ
Ｎ  ニップ部
Ｐ  記録材
【図１】
2015092207.tif 000003
【図２】
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【図３】
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