(57)【要約】【課題】特色信号を含む画像データを目標の色で印刷するための色調整の簡易化を実現できる画像処理装置、色調整方法及びプログラムを提供する。【解決手段】特色信号以外の画像信号をＣＭＹＫ信号に変換する第１の色変換処理部(34C)を経て生成された第１のＣＭＹＫ信号と、特色信号をＣＭＹＫ信号に置き換える第２の色変換処理部(34D)を経て生成された第２のＣＭＹＫ信号とを信号合成処理部(38)で合成した第３のＣＭＹＫ信号の色バランスを異ならせた複数の色調整量変更画像データを印刷し、複数の色調整量変更画像データの中から、目標の色が再現されている画像及び画像位置を選択する。選択に係る画像位置に対応した信号値に基づいて、特色信号以外の画像信号の補正に用いる第１の補正パラメータと、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の補正に用いる第２の補正パラメータとを生成する。【選択図】図４
2015061179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特色の信号値を表す特色信号と、特色以外の色の信号値を表す画像信号との組み合わせで構成された画像データをシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の信号値を示すＣＭＹＫ信号に変換する画像処理装置であって、
前記特色信号以外の画像信号をＣＭＹＫ信号に変換する第１の色変換処理部と、
前記特色信号をＣＭＹＫ信号に置き換えて、特色信号に対応するＣＭＹＫ信号を生成する第２の色変換処理部と、
前記第１の色変換処理部による処理を経て生成された第１のＣＭＹＫ信号と前記第２の色変換処理部による処理を経て生成された第２のＣＭＹＫ信号とを合成する信号合成処理部と、
前記信号合成処理部による合成処理を経て生成された第３のＣＭＹＫ信号の色バランスを異ならせた複数の色調整量変更画像データを生成する色バランス変更部と、
前記複数の色調整量変更画像データの印刷結果を基に、前記複数の色調整量変更画像データの中から目標の色が再現されている画像及び画像位置を１つ以上選択する選択部と、
前記選択部により選択された画像の画像位置に対応した色調整量変更画像データの信号値に基づいて、前記特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第１の補正パラメータと、前記特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第２の補正パラメータとのうち少なくとも一方の補正パラメータを生成する補正パラメータ生成部と、
前記第１の補正パラメータを用いて前記特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第１の階調変換処理部と、
前記第２の補正パラメータを用いて前記特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第２の階調変換処理部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記選択に係る画像位置が、特色信号の成分を含まない特色不使用部であるか、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の成分を含む特色使用部であるかを判別して、前記選択に係る画像位置の情報を分類する情報分類処理部を有し、
前記特色不使用部の前記選択に係る画像位置の信号値を用いて、前記第１の補正パラメータが生成され、
前記特色使用部の前記選択に係る画像位置の信号値を用いて、前記第２の補正パラメータが生成される請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記補正パラメータ生成部は、特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の信号値に対する第１の補正量と、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号に対する補正量とついての第２の補正量とを分離して、前記第１の補正量の補正を行う前記第１の補正パラメータと、前記第２の補正量の補正を行う前記第２の補正パラメータと、を生成する請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第２の補正パラメータは、特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の色信号と、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の色信号との２次元入力値に対して、色信号出力値が得られる形式のものである請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像データの画像内から色調整の対象とする一部の画像領域を選択する色調整対象領域選択部と、
前記画像データから前記色調整対象領域選択部にて選択された画像領域を切り出し、拡大又は縮小の処理を行う画像データ加工処理部と、
を備え、
前記画像データ加工処理部による処理を経て生成された前記画像領域の加工済み画像データについて前記複数の色調整量変更画像データが生成される請求項１から４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記色バランス変更部は、前記第３のＣＭＹＫ信号におけるＣ信号、Ｍ信号、Ｙ信号の各値を、増加させるプラス方向と、減少させるマイナス方向のそれぞれの方向に段階的に変化させて、前記複数の色調整量変更画像データを生成する請求項１から５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記色バランス変更部において生成する前記複数の色調整量変更画像データの個数を設定する情報を与える条件設定部を備える請求項１から６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記複数の色調整量変更画像データを配列させて印刷用の色調整画像を生成する色調整画像生成部を備え、
前記色調整画像をプリンタに出力する請求項１から７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
入力された前記画像データから前記特色信号と、前記特色信号以外の画像信号とを分離する信号分離処理部を備える請求項１から８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
特色の信号値を表す特色信号と、特色以外の色の信号値を表す画像信号との組み合わせで構成された画像データをシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色材を用いて印刷する際の色調整方法であって、
前記特色信号以外の画像信号をＣＭＹＫ信号に変換する第１の色変換処理工程と、
前記特色信号をＣＭＹＫ信号に置き換えて、特色信号に対応するＣＭＹＫ信号を生成する第２の色変換処理工程と、
前記第１の色変換処理工程による処理を経て生成された第１のＣＭＹＫ信号と前記第２の色変換処理工程による処理を経て生成された第２のＣＭＹＫ信号とを合成する信号合成処理工程と、
前記信号合成処理工程による合成処理を経て生成された第３のＣＭＹＫ信号の色バランスを異ならせた複数の色調整量変更画像データを生成する色バランス変更工程と、
前記複数の色調整量変更画像データをプリンタに出力する色調整画像出力工程と、
前記複数の色調整量変更画像データの印刷結果を基に、前記複数の色調整量変更画像データの中から目標の色が再現されている画像及び画像位置を１つ以上選択する選択工程と、
前記選択工程により選択された画像の画像位置に対応した色調整量変更画像データの信号値に基づいて、前記特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第１の補正パラメータと、前記特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第２の補正パラメータとのうち少なくとも一方の補正パラメータを生成する補正パラメータ生成工程と、
前記第１の補正パラメータを用いて前記特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第１の階調変換処理工程と、
前記第２の補正パラメータを用いて前記特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第２の階調変換処理工程と、
を含む色調整方法。
【請求項１１】
前記特色信号と前記特色信号以外の画像信号との組み合わせで構成された画像データの印刷結果から、色調整の対象とする画像領域を選択する色調整対象領域選択工程と、
前記画像データから前記色調整対象領域選択工程にて選択された画像領域を切り出し、拡大又は縮小の処理を行う画像データ加工処理工程と、
を有し、
前記画像データ加工処理工程による処理を経て生成された前記画像領域の加工済み画像データについて前記複数の色調整量変更画像データを生成する請求項１０に記載の色調整方法。
【請求項１２】
コンピュータに、
特色の信号値を表す特色信号と、特色以外の色の信号値を表す画像信号との組み合わせで構成された画像データをシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の信号値を示すＣＭＹＫ信号に変換する画像処理機能を実現させるためのプログラムであって、
前記特色信号以外の画像信号をＣＭＹＫ信号に変換する第１の色変換処理機能と、
前記特色信号をＣＭＹＫ信号に置き換えて、特色信号に対応するＣＭＹＫ信号を生成する第２の色変換処理機能と、
前記第１の色変換処理機能による処理を経て生成された第１のＣＭＹＫ信号と前記第２の色変換処理機能による処理を経て生成された第２のＣＭＹＫ信号とを合成する信号合成処理機能と、
前記信号合成処理機能による合成処理を経て生成された第３のＣＭＹＫ信号の色バランスを異ならせた複数の色調整量変更画像データを生成する色バランス変更機能と、
前記複数の色調整量変更画像データの印刷結果を基に、前記複数の色調整量変更画像データの中から目標の色が再現されている画像及び画像位置を１つ以上選択する選択機能と、
前記選択機能により選択された画像の画像位置に対応した色調整量変更画像データの信号値に基づいて、前記特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第１の補正パラメータと、前記特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第２の補正パラメータとのうち少なくとも一方の補正パラメータを生成する補正パラメータ生成機能と、
前記第１の補正パラメータを用いて前記特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第１の階調変換処理機能と、
前記第２の補正パラメータを用いて前記特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第２の階調変換処理機能と、
をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像処理装置、色調整方法及びプログラムに係り、特に、特色信号を含んだ画像データをシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の色材を用いて印刷する際の信号変換処理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷分野では、一般的にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色材を用いて印刷が行われる。また、プリンタにおける色再現域の拡大や出力色の安定性等を実現するため、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの基本色に加えて、基本色以外の特色の色材を用いて印刷を行うプリンタが知られている。印刷対象の画像データが特色の信号値を含んでいる場合に、特色に対応していないプリンタ（例えば、ＣＭＹＫ４色のみの色材を用いるプリンタ）で印刷するには、特色信号をＣＭＹＫ信号に置き換えて、疑似的にＣＭＹＫの色材の組み合わせによって特色を表現する必要がある（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１には、特色に相当する色版データをＣＭＹＫのプロセスカラーに色分解して、特色に相当する色分解データを生成し、このＣＭＹＫに置き換えた特色の色分解データを他のＣＭＹＫのオリジナル成分と合成して出力する画像処理方法が開示されている。特色信号を含む画像データを印刷する際の色調整に関して、特許文献１に記載の画像処理方法は、ダイレクトデジタルカラープルーフにおいて、特色の色分解前の色版データと、オリジナルのＣＭＹＫ各色に相当する色版データとに対し、それぞれ印刷の際に生じるドットゲインを加味して色補正を行う。そして、色補正後の特色の色補正値から色分解データを得て、色補正後のＣＭＹＫの色補正値と合成し、この合成データに対してキャリブレーション補正を行うことで出力画像データを得ている（特許文献１の図２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３２００９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の色調整方法では、一般に、ＣＭＹＫ信号に置き換えた特色信号と、特色信号以外のオリジナルのＣＭＹＫ信号とを合成した場合に、実際にどのような色として印刷されるかは出力装置であるプリンタに依存するため、実際にプリントした結果を確認して、色の調整量を変更しながら、目標の色が再現されるように試行錯誤で色調整することが必要である。
【０００６】
通常、このような色調整を行う場合は、ＣＭＹＫ信号に置き換えた特色信号とオリジナルのＣＭＹＫ信号とを合成したＣＭＹＫ信号に対して、階調変換曲線のカーブ調整を行うことで補正をする。かかる方法では、オリジナルのＣＭＹＫ信号のみの部分を色調整する場合や、特色信号のみの部分を色調整する場合に、特色信号とオリジナルのＣＭＹＫ信号とが重ね合わされている混合部のＣＭＹＫ信号の色バランスも変わってしまうため、再度、色調整を行う必要が生じる。
【０００７】
また、上記のような色調整は、実際の印刷画像に対して実施することが望ましいが、従来の補正方法では、調整に試行錯誤性を伴い、調整が難しい。その一方で、一般的な色調整の手法としてカラーパッチの出力結果を測定（測色）する方法も知られているが、実際に印刷しようとする印刷画像においては必ずしも測定に必要なサイズの色領域が存在するとは限らず、測定可能なサイズの色領域が存在しない画像についての色の合わせ込みができないという問題がある。したがって、プルーファーソフトに見られるような、実際に印刷しようとしている絵柄に対して簡単に印刷画像の色を合わせる仕組みを導入することが必要である。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、特色信号を含む画像データを印刷する際に目標とする色の色再現を可能とし、また、その色調整の簡易化を実現することができる画像処理装置、色調整方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、次の発明態様を提供する。
【００１０】
（第１態様）：第１態様に係る画像処理装置は、特色の信号値を表す特色信号と、特色以外の色の信号値を表す画像信号との組み合わせで構成された画像データをシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の信号値を示すＣＭＹＫ信号に変換する画像処理装置であって、特色信号以外の画像信号をＣＭＹＫ信号に変換する第１の色変換処理部と、特色信号をＣＭＹＫ信号に置き換えて、特色信号に対応するＣＭＹＫ信号を生成する第２の色変換処理部と、第１の色変換処理部による処理を経て生成された第１のＣＭＹＫ信号と第２の色変換処理部による処理を経て生成された第２のＣＭＹＫ信号とを合成する信号合成処理部と、信号合成処理部による合成処理を経て生成された第３のＣＭＹＫ信号の色バランスを異ならせた複数の色調整量変更画像データを生成する色バランス変更部と、複数の色調整量変更画像データの印刷結果を基に、複数の色調整量変更画像データの中から目標の色が再現されている画像及び画像位置を１つ以上選択する選択部と、選択部により選択された画像の画像位置に対応した色調整量変更画像データの信号値に基づいて、特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第１の補正パラメータと、特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第２の補正パラメータとのうち少なくとも一方の補正パラメータを生成する補正パラメータ生成部と、第１の補正パラメータを用いて特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第１の階調変換処理部と、第２の補正パラメータを用いて特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第２の階調変換処理部と、を備える画像処理装置である。
【００１１】
第１態様に係る画像処理装置によれば、特色信号以外の画像信号に対応したＣＭＹＫ信号の補正パラメータである第１の補正パラメータと、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の補正パラメータである第２の補正パラメータとが分離されており、複数の色調整量変更画像データの印刷結果から、目標の色が再現されている画像とその画像位置を選択する操作を行うことで、選択に係る画像位置に対応する信号値の情報から、第１の補正パラメータ、又は第２の補正パラメータ、或いは、これらの両方が生成される。
【００１２】
第１態様によれば、特色信号以外の画像信号に対応したＣＭＹＫ信号の色調整と、特色信号の色調整とを別々に行うことができ、特色信号と特色信号以外の画像信号との組み合わせで構成される画像データであっても、色調整を試行錯誤することなく、簡単に目標の色に合わせることができる。
【００１３】
（第２態様）：第１態様に記載の画像処理装置において、選択に係る画像位置が、特色信号の成分を含まない特色不使用部であるか、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の成分を含む特色使用部であるかを判別して、選択に係る画像位置の情報を分類する情報分類処理部を有し、特色不使用部の選択に係る画像位置の信号値を用いて、第１の補正パラメータが生成され、特色使用部の選択に係る画像位置の信号値を用いて、第２の補正パラメータが生成される構成とすることができる。
【００１４】
（第３態様）：第１態様又は第２態様に記載の画像処理装置において、補正パラメータ生成部は、特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の信号値に対する第１の補正量と、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号に対する補正量とついての第２の補正量とを分離して、第１の補正量の補正を行う第１の補正パラメータと、第２の補正量の補正を行う第２の補正パラメータと、を生成する構成とすることができる。
【００１５】
（第４態様）：第１態様から第３態様のいずれか１項に記載の画像処理装置において、第２の補正パラメータは、特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の色信号と、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の色信号との２次元入力値に対して、色信号出力値が得られる形式のものである構成とすることができる。
【００１６】
（第５態様）：第１態様から第４態様のいずれか１項に記載の画像処理装置において、画像データの画像内から色調整の対象とする一部の画像領域を選択する色調整対象領域選択部と、画像データから色調整対象領域選択部にて選択された画像領域を切り出し、拡大又は縮小の処理を行う画像データ加工処理部と、を備え、画像データ加工処理部による処理を経て生成された画像領域の加工済み画像データについて複数の色調整量変更画像データが生成される構成とすることができる。
【００１７】
（第６態様）：第１態様から第５態様のいずれか１項に記載の画像処理装置において、色バランス変更部は、第３のＣＭＹＫ信号におけるＣ信号、Ｍ信号、Ｙ信号の各値を、増加させるプラス方向と、減少させるマイナス方向のそれぞれの方向に段階的に変化させて、複数の色調整量変更画像データを生成する構成とすることができる。
【００１８】
（第７態様）：第１態様から第６態様のいずれか１項に記載の画像処理装置において、色バランス変更部において生成する複数の色調整量変更画像データの個数を設定する情報を与える条件設定部を備える構成とすることができる。
【００１９】
（第８態様）：第１態様から第７態様のいずれか１項に記載の画像処理装置において、複数の色調整量変更画像データを配列させて印刷用の色調整画像を生成する色調整画像生成部を備え、色調整画像をプリンタに出力する構成とすることができる。
【００２０】
（第９態様）：第１態様から第８態様のいずれか１項に記載の画像処理装置において、入力された画像データから特色信号と、特色信号以外の画像信号とを分離する信号分離処理部を備える構成とすることができる。
【００２１】
（第１０態様）：第１０態様に係る色調整方法は、特色の信号値を表す特色信号と、特色以外の色の信号値を表す画像信号との組み合わせで構成された画像データをシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色材を用いて印刷する際の色調整方法であって、特色信号以外の画像信号をＣＭＹＫ信号に変換する第１の色変換処理工程と、特色信号をＣＭＹＫ信号に置き換えて、特色信号に対応するＣＭＹＫ信号を生成する第２の色変換処理工程と、第１の色変換処理工程による処理を経て生成された第１のＣＭＹＫ信号と第２の色変換処理工程による処理を経て生成された第２のＣＭＹＫ信号とを合成する信号合成処理工程と、信号合成処理工程による合成処理を経て生成された第３のＣＭＹＫ信号の色バランスを異ならせた複数の色調整量変更画像データを生成する色バランス変更工程と、複数の色調整量変更画像データをプリンタに出力する色調整画像出力工程と、複数の色調整量変更画像データの印刷結果を基に、複数の色調整量変更画像データの中から目標の色が再現されている画像及び画像位置を１つ以上選択する選択工程と、選択工程により選択された画像の画像位置に対応した色調整量変更画像データの信号値に基づいて、特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第１の補正パラメータと、特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第２の補正パラメータとのうち少なくとも一方の補正パラメータを生成する補正パラメータ生成工程と、第１の補正パラメータを用いて特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第１の階調変換処理工程と、第２の補正パラメータを用いて特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第２の階調変換処理工程と、を含む色調整方法である。
【００２２】
第１０態様の色調整方法について、第２態様から第９態様に記載した画像処理装置の特定事項と同様の事項を適宜組み合わせることができる。その場合、画像処理装置において特定される処理や機能を担う手段としての処理部や機能部は、これに対応する処理や動作の「工程（ステップ）」の要素として把握することができる。
【００２３】
（第１１態様）：第１０態様に記載の色調整方法において、特色信号と特色信号以外の画像信号との組み合わせで構成された画像データの印刷結果から、色調整の対象とする画像領域を選択する色調整対象領域選択工程と、画像データから色調整対象領域選択工程にて選択された画像領域を切り出し、拡大又は縮小の処理を行う画像データ加工処理工程と、を有し、画像データ加工処理工程による処理を経て生成された画像領域の加工済み画像データについて複数の色調整量変更画像データを生成する構成とすることができる。
【００２４】
（第１２態様）：第１２態様に係るプログラムは、コンピュータに、特色の信号値を表す特色信号と、特色以外の色の信号値を表す画像信号との組み合わせで構成された画像データをシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の信号値を示すＣＭＹＫ信号に変換する画像処理機能を実現させるためのプログラムであって、特色信号以外の画像信号をＣＭＹＫ信号に変換する第１の色変換処理機能と、特色信号をＣＭＹＫ信号に置き換えて、特色信号に対応するＣＭＹＫ信号を生成する第２の色変換処理機能と、第１の色変換処理機能による処理を経て生成された第１のＣＭＹＫ信号と第２の色変換処理機能による処理を経て生成された第２のＣＭＹＫ信号とを合成する信号合成処理機能と、信号合成処理機能による合成処理を経て生成された第３のＣＭＹＫ信号の色バランスを異ならせた複数の色調整量変更画像データを生成する色バランス変更機能と、複数の色調整量変更画像データの印刷結果を基に、複数の色調整量変更画像データの中から目標の色が再現されている画像及び画像位置を１つ以上選択する選択機能と、選択機能により選択された画像の画像位置に対応した色調整量変更画像データの信号値に基づいて、特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第１の補正パラメータと、特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の補正に用いる第２の補正パラメータとのうち少なくとも一方の補正パラメータを生成する補正パラメータ生成機能と、第１の補正パラメータを用いて特色信号以外の画像信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第１の階調変換処理機能と、第２の補正パラメータを用いて特色信号に対応するＣＭＹＫ信号の階調変換を行う第２の階調変換処理機能と、をコンピュータに実現させるためのプログラムである。
【００２５】
第１２態様のプログラムについて、第２態様から第９態様に記載した画像処理装置の特定事項と同様の事項を適宜組み合わせることができる。その場合、画像処理装置において特定される処理や機能を担う手段としての処理部や機能部は、これに対応する処理や動作を行うプログラムの「機能」の要素として把握することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、特色信号を含む画像データを印刷する際の色調整の作業を簡易化することができ、実際の印刷画像に対して簡単に目標の色に合わせることができる。これにより、目標の色に合った印刷画像を生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図
【図２】画像処理部の構成を示すブロック図
【図３】本実施形態による色調整方法の手順を概説したフローチャート
【図４】ＣＭＹＫ信号と特色信号とが組み合わされて構成された画像データを印刷する際の色調整機能を実現するシステム構成図
【図５】本実施形態による色調整処理の流れを示したフローチャート
【図６】色調整対象領域の選択操作を行うためＧＵＩ（Graphical User Interface）画面の例を示す図
【図７】色調整プリント用の色調整画像の例を示す図
【図８】本実施形態による色調整処理の流れを示したフローチャート
【図９】色調整条件を入力するためのＧＵＩ画面の例を示す図
【図１０】補正曲線の求め方を説明するための説明図
【図１１】ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号に対する補正パラメータの生成方法の説明図
【図１２】ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号に対する補正パラメータの生成方法の説明図
【図１３】ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号に対する補正パラメータの生成方法の説明図
【図１４】補正パラメータ生成部の構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付図面に従って本発明の実施形態について詳述する。
【００２９】
＜印刷システムの構成＞
図１は、本発明の実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。ここでは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の４種の色材を使用して印刷を行う印刷システムを例に説明する。本実施形態に係る印刷システム１０は、画像の出力装置としてのプリンタ１２と、そのプリンタ１２を制御する制御装置としてのコントローラ１４と、を備える。プリンタ１２の種類や、使用する色材の種類は特に限定されない。プリンタ１２として、例えば、インクジェットプリンタ、電子写真プリンタ、レーザープリンタなど、各種のデジタルプリンタを採用できる。色材には、プリンタ１２の種類に応じて、インクやトナー等を使用することができる。「プリンタ」という用語は、印刷機、印刷装置、画像記録装置、画像形成装置、画像出力装置などの用語と同義である。
【００３０】
コントローラ１４は、入力装置１６と、表示部１８とを備えている。入力装置１６と表示部１８はユーザーインターフェース(ＵＩ)として機能する。入力装置１６は、キーボード、マウス、タッチパネル、トラックボールなど、各種の手段を採用することができ、これらの適宜の組み合わせであってもよい。なお、タッチパネルを表示部１８の画面上に配置した構成のように、表示部１８と入力装置１６とが一体的に構成されている形態も可能である。
【００３１】
ユーザーは、表示部１８の画面に表示される内容を見ながら入力装置１６を使って印刷条件の入力、画質モードの選択、付属情報の入力・編集、情報の検索など各種情報の入力を行うことができ、印刷システム１０を操作することができる。また、入力内容その他の各種情報は表示部１８の表示を通じて確認することができ、表示部１８を通じて、システムの状態等を把握（確認）することが可能である。
【００３２】
コントローラ１４は、画像データ入力部２２と、画像データ入力部２２から取り込んだ画像データ２０を格納しておく画像データベース２４と、印刷対象の画像データ２０に対して、データ加工や色変換などの信号処理を行う画像処理部２６と、画像処理部２６で生成した画像データをプリンタ１２に受け渡す画像データ出力部２８と、目標の色を再現する色調整のための補正パラメータを生成する補正パラメータ生成部３０と、を備える。画像処理部２６は、色変換処理系として機能する処理部であり、画像処理部２６と補正パラメータ生成部３０とを含むコントローラ１４が「画像処理装置」に相当する。なお、コントローラ１４の各部の機能は、プリンタ１２の制御装置として用いるコンピュータのハードウエア及びソフトウェア（プログラム）の組み合わせによって実現することができる。
【００３３】
コントローラ１４の制御機能の１つとして、コントローラ１４は外部から画像データ２０を受け取って、画像データを画像データベース２４に保管して管理し、印刷時に指定された画像データをプリンタ１２に渡すことを行う。コントローラ１４は、プリンタ１２に画像データを渡す際に、色変換処理系（画像処理部２６）にてユーザーの指定に係る色条件で画像データを処理する。
【００３４】
画像データ入力部２２は、印刷システム１０によって印刷しようとする画像内容を表す画像データ２０を取り込むためのデータ取得部として機能する。画像データ入力部２２は、外部又は装置内の他の信号処理部から画像データを取り込むデータ入力端子で構成することができる。また、画像データ入力部２２には、有線又は無線の通信インターフェース部を採用してもよいし、メモリカードなどの外部記憶媒体（リムーバブルディスク）の読み書きを行うメディアインターフェース部を採用してもよく、若しくは、これら態様の適宜の組み合わせであってもよい。
【００３５】
画像データベース２４に登録された画像データの一覧からユーザーがプリントしたい画像データを選択し、プリント実行を指示すると、当該選択された画像データが画像データベース２４から取り出され、画像処理部２６による処理を経てプリンタ１２に転送される。プリンタ１２は、受け取った画像データをプリンタ内部の信号処理系にて印刷制御用の信号（マーキング信号）に変換して印刷を行う。
【００３６】
図２は、画像処理部２６の構成を示すブロック図である。画像処理部２６の色変換処理系は、図２に示すようなデータフローになっている。画像処理部２６は、信号分離処理部３２、色変換処理部３４、階調変換処理部３６、信号合成処理部３８、合成後階調変換処理部４０を備える。また、コントローラ１４（図１参照）の内部には、図２に示すように、色変換処理部３４に適用するカラープロファイルデータが登録されているプロファイルデータベース４２と、特色に関する情報が登録されている特色データベース４４と、階調変換ルックアップテーブル（LUT）が登録されている階調変換ＬＵＴデータベース４６と、を備えている。
【００３７】
画像データベース２４（図１参照）に登録される画像データの形式は、様々な形式が可能であり、本例で登録される画像データは、ＣＭＹＫ信号、ＲＧＢ信号、グレースケール信号、特色信号のいずれか、或いは、これらの適宜の組み合わせで構成されている。本例の場合、ＣＭＹＫ信号、ＲＧＢ信号、グレースケール信号が「特色以外の色の信号値を示す画像信号」、「特色信号以外の画像信号」に相当する。これらの画像信号は、対応する信号成分について画素毎に階調を表す信号値が与えられている。特色は、基本色以外の色であり、例えば、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）、橙（Ｏ）、紫（Ｖ）などを用いることができる。特色信号は、特色についての画素毎に階調を表す信号値が与えられている。
【００３８】
ユーザーが印刷対象の画像データを指定して印刷実行の指示を入力すると、指定に係る画像データが画像データベース２４から信号分離処理部３２（図２参照）に渡される。
【００３９】
信号分離処理部３２は、画像データを構成している信号の種類を判別して信号を分離する。すなわち、信号分離処理部３２は、画像データがＣＭＹＫ信号、ＲＧＢ信号、グレースケール信号、特色信号のいずれであるかを識別して、これらを信号種別に分離する処理を行う。分離された各信号種別の画像信号には、後段の信号合成処理部３８における合成処理のために、画像の位置を示す位置情報（画像面内における座標を表す情報）が付属情報として付加される。
【００４０】
信号分離処理部３２にて分離された画像信号は、色変換処理部３４にてそれぞれＣＭＹＫ信号に変換される。色変換処理部３４は、入力の信号種別に対応して複数の色変換処理部３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄを備える。すなわち、色変換処理部３４は、グレースケール信号に対して色変換を行いＣＭＹＫ信号を生成する色変換処理部３４Ａと、ＲＧＢ信号に対して色変換を行いＣＭＹＫ信号を生成する色変換処理部３４Ｂと、ＣＭＹＫ信号に対して色変換を行いＣＭＹＫ信号を生成する色変換処理部３４Ｃと、特色信号に対して色変換を行いＣＭＹＫ信号を生成する色変換処理部３４Ｄと、を含んでいる。色変換処理部３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃのそれぞれが「第１の色変換処理部」に相当し、各色変換処理部３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃによる変換処理の工程が「第１の色変換処理工程」に相当する。また、色変換処理部３４Ｄが「第２の色変換処理部」に相当し、色変換処理部３４Ｄによる変換処理の工程が「第２の色変換処理工程」に相当する。
【００４１】
ここでは、異なる信号種別の各画像信号における色変換方法の一例を説明する。
【００４２】
［1］グレースケール信号の処理例：グレースケール信号については、色変換処理部３４Ａにおいて、入力されたグレースケール信号をＣＭＹＫ信号のＫ信号に割り当てる変換を行う。
【００４３】
［2］ＲＧＢ信号の処理例：ＲＧＢ信号については、色変換処理部３４Ｂにおいて、インターナショナル・カラー・コンソーシアム（International Color Consortium：ＩＣＣ）のプロファイル（以下「ＩＣＣプロファイル」という。）を使ってＣＭＹＫ信号に変換する。例えば、ユーザーがＧＵＩ（Graphical User Interface）で指定した画像データのＲＧＢ信号のターゲットカラーを定義したＩＣＣプロファイル形式の「ターゲットプロファイル」と、プリンタ１２のＣＭＹＫ信号に対する色を定義したＩＣＣプロファイル形式の「プリンタプロファイル」とをプロファイルデータベース４２から色変換処理部３４Ｂにセットする。
【００４４】
色変換処理部３４Ｂは、セットされたターゲットプロファイルと、プリンタプロファイルからデバイスリンクプロファイルを作成する。デバイスリンクプロファイルは、ターゲットプロファイルに記述されたＲＧＢ→Ｌａｂの離散的な関係を記述したテーブルと、プリンタプロファイルに記述されたＬａｂ→ＣＭＹＫの離散的な関係を記述したテーブルから、ＲＧＢ→Ｌａｂ→ＣＭＹＫの関係に基づき、ＲＧＢ→ＣＭＹＫの離散的な関係を生成したものである。色変換処理部３４Ｂは、このデバイスリンクプロファイルを使ってＲＧＢ信号をＣＭＹＫ信号に変換する。
【００４５】
なお、「Ｌａｂ」の表記は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系による色空間（Ｌ＊ａ＊ｂ色空間）を示している。使用される表色系については、Ｌ＊ａ＊ｂ表色系に限らず、ＸＹＺ表色系（輝度（明るさ）を含む刺激値Ｙ、色の刺激値Ｘ，Ｚ）、Ｙｘｙ表色系（輝度Ｙ、色度座標ｘ，ｙ）、Ｌ＊ｕ＊ｖ＊表色系その他の各種表色系を用いることも可能である。
【００４６】
［3］ＣＭＹＫ信号の処理例：ＣＭＹＫ信号については、色変換処理部３４Ｃにおいて、ＩＣＣプロファイルを使ってＣＭＹＫ→ＣＭＹＫの変換を行う。ユーザーがＧＵＩで指定した画像データのＣＭＹＫ信号のターゲットカラーを定義したＩＣＣプロファイル形式の「ターゲットプロファイル」とプリンタのＣＭＹＫ信号に対する色を定義したＩＣＣプロファイル形式の「プリンタプロファイル」を色変換処理部３４Ｃにセットする。色変換処理部３４Ｃは、ターゲットプロファイルとプリンタプロファイルからデバイスリンクプロファイルを作成する。
【００４７】
例えば、このデバイスリンクプロファイルは、ターゲットプロファイルに記述されたＣＭＹＫ→Ｌａｂの離散的な関係を記述したテーブルと、プリンタプロファイルに記述されたＬａｂ→ＣＭＹＫの離散的な関係を記述したテーブルから、ＣＭＹＫ→Ｌａｂ→ＣＭＹＫの関係からＣＭＹＫ→ＣＭＹＫの離散的な関係を生成したものである。このテーブルを使ってＣＭＹＫ信号をＣＭＹＫ信号に変換する。
【００４８】
［4］特色信号の処理例：特色信号については、色変換処理部３４Ｄにおいて、ＩＣＣプロファイルを使って特色→ＣＭＹＫの変換を行う。特色に関して、コントローラ１４内部に特色データベース４４がある。特色データベース４４には、特色名の情報と、特色信号の信号値が１００％（最大階調値）のときのＬａｂ値（明度値Ｌ＊、色度値ａ＊，ｂ＊）が登録されている。画像データには特色名がヘッダー情報に記述されており、その特色名に対応した特色のＬａｂ値を特色データベース４４から取得する。次にＩＣＣプロファイル形式のプリンタプロファイルに記述されたＬａｂ→ＣＭＹＫの離散的な関係を記述したテーブルからＬａｂ→ＣＭＹＫ変換をする。
【００４９】
この変換で得られたＣＭＹＫ値と変換前の特色信号から以下のような式でＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’信号に変換する。
【００５０】
Ｃ’＝Ｃ×ｓ／１００  
Ｍ’＝Ｍ×ｓ／１００  
Ｙ’＝Ｙ×ｓ／１００  
Ｋ’＝Ｋ×ｓ／１００
ｓは特色信号（０−１００％で規格化された信号）の信号値である。
【００５１】
上記の演算式に従う信号変換により、特色信号の信号値ｓに対応したＣＭＹＫ信号が得られる。
【００５２】
色変換処理部３４Ａ〜３４Ｄにより得られた変換後の各画像信号は、階調変換処理部３６でＣＭＹＫ信号からＣＭＹＫ信号に変換される。階調変換処理部３６は、グレースケール信号の色変換機能に対応した色変換処理部３４Ａで生成されたＣＭＹＫ信号に対して階調変換を行う階調変換処理部３６Ａと、ＲＧＢ信号の色変換機能に対応した色変換処理部３４Ｂで生成されたＣＭＹＫ信号に対して階調変換を行う階調変換処理部３６Ｂと、ＣＭＹＫ信号の色変換機能に対応した色変換処理部３４Ｃで生成されたＣＭＹＫ信号に対して階調変換を行う階調変換処理部３６Ｃと、特色信号の色変換機能に対応した色変換処理部３４Ｄで生成されたＣＭＹＫ信号に対して階調変換を行う階調変換処理部３６Ｄと、を含んでいる。
【００５３】
各階調変換処理部３６Ａ〜３６ＤにおけるＣＭＹＫ→ＣＭＹＫの変換方法の一例として、例えば、Ｃ信号、Ｍ信号、Ｙ信号、Ｋ信号のそれぞれに、入力信号と出力信号の対応関係を規定した１次元ＬＵＴがあり、この１次元ＬＵＴを用いて変換を行う。また、上記の１次元ＬＵＴを用いる態様以外に、多次元ＬＵＴを使って変換する方法も可能である。
【００５４】
グレースケール信号から色変換処理部３４Ａと階調変換処理部３６Ａによる処理を経て生成されるＣＭＹＫ信号、ＲＧＢ信号から色変換処理部３４Ｂと階調変換処理部３６Ｂによる処理を経て生成されるＣＭＹＫ信号、ＣＭＹＫ信号から色変換処理部３４Ｃと階調変換処理部３６Ｃによる処理を経て生成されるＣＭＹＫ信号、のそれぞれのＣＭＹＫ信号が「第１のＣＭＹＫ信号」に相当する。また、特色信号から色変換処理部３４Ｄと階調変換処理部３６Ｄによる処理を経て生成されるＣＭＹＫ信号が「第２のＣＭＹＫ信号」に相当する。
【００５５】
なお、説明の便宜上、特色信号以外の画像信号（グレースケール信号、ＲＧＢ信号、ＣＭＹＫ信号）から生成されるＣＭＹＫ信号を「オリジナルのＣＭＹＫ信号」と呼び、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号（特色信号に対応するＣＭＹＫ信号）と区別して表現する。
【００５６】
階調変換処理部３６Ａ〜３６Ｄにより得られた変換後の各画像信号は、信号合成処理部３８で合成される。信号合成処理部３８において合成処理を行う工程が「信号合成処理工程」に相当する。
【００５７】
ここでは、画像データが信号分離処理部３２にてＣＭＹＫ信号、ＲＧＢ信号、グレースケール信号、特色信号で分けられた際に、信号種別の画像データに付属された座標情報（位置情報）を基に、元の画像座標上に画像信号をマッピングして合成する。画像データのマッピングは、画像データを階層構造にしたレイヤーの有無で処理の方法が異なる。
【００５８】
レイヤーがない場合は、画像データの各座標に対して、ＣＭＹＫ信号、ＲＧＢ信号、グレースケール信号、特色信号のいずれか１つをマッピングする。
【００５９】
レイヤーがある場合は、画像データの各座標に対して、ＣＭＹＫ信号、ＲＧＢ信号、グレースケール信号、特色信号の複数を加算した上でマッピングする。例えば座標ＡではＣＭＹＫ信号と特色信号が定義されている場合は、ＣＭＹＫ信号の値（Ｃ1,Ｍ1,Ｙ1,Ｋ1,）、特色信号の値（Ｃ2,Ｍ2,Ｙ2,Ｋ2）を以下の式で加算する。
【００６０】
Ｃ＝（１００−kc）／１００×Ｃ1＋kc／１００×Ｃ2
Ｍ＝（１００−km）／１００×Ｍ1＋km／１００×Ｍ2
Ｙ＝（１００−ky）／１００×Ｙ1＋ky／１００×Ｙ2
Ｋ＝（１００−kk）／１００×Ｋ1＋kk／１００×Ｋ2
kc、km、ky、kkは透明度を表し、０−１００％で規格化された信号である。
【００６１】
透明度は、画像を重ね合わせしたときの色の混色度を表す指標であり、上に重ねた色で下の色が完全に見えなくなってしまう場合は０、下の色が少し透けて上の色と加算されたような色になる場合は、１−１００の値のいずれかを与える。透明度は、レイヤーの重なりの組み合わせ別に定義することができ、さらに色相に応じて値を変更することも可能である。
【００６２】
信号合成処理部３８による合成処理で生成された合成画像信号が「第３のＣＭＹＫ信号」に相当する。信号合成処理部３８によって合成処理されて得られた合成画像信号は、合成後階調変換処理部４０で階調変換され、ＣＭＹＫ信号から変換後のＣＭＹＫ信号が生成される。この合成後階調変換の１例として、Ｃ信号、Ｍ信号、Ｙ信号、Ｋ信号それぞれに１次元ＬＵＴがあり、この１次元ＬＵＴで変換する構成を採用することができる。また、１次元ＬＵＴを用いる方法以外に多次元ＬＵＴを使って変換する方法もある。
【００６３】
上述の処理を経て生成された画像データ４８がプリンタ１２（図１参照）に渡される。
【００６４】
＜色調整方法について＞
次に、本実施形態による色調整方法の具体例として、ＣＭＹＫの基本４色の画像信号（ＣＭＹＫ信号）と特色信号とが組み合わされて構成された画像データを印刷する場合を例に説明する。
【００６５】
図３は本実施形態による色調整方法の手順を概説したフローチャートである。ＣＭＹＫ信号と特色信号とが組み合わされて構成された画像データの色調整は概ね次のような手順（１）〜（７）で行われる。
【００６６】
（１）まず、印刷対象の画像データをプリンタ１２に出力し、試し刷りの印刷を行う（ステップＳ１２）。
【００６７】
（２）ユーザーは、この試し刷りの印刷結果を見て、画像内から色の調整が必要と判断される画像領域を色調整対象領域として選択する（ステップＳ１４、「色調整対象領域選択工程」に相当）。この選択操作は、印刷システム１０（図1参照）の表示部１８に表示される色調整用のＧＵＩを通じて行われる。
【００６８】
（３）この選択された色調整対象領域についてＣＭＹＫの色バランスを変更する複数の色調整量を反映した画像データ（「色調整量変更画像データ」という。）を生成する（ステップＳ１６、「色バランス変更工程」に相当）。Ｋ以外のＣ，Ｍ，Ｙの各色信号の信号値を修正する（増加させる又は減少させることにより色バランスを異ならせることができる。各色について信号値の修正量としての色調整量を段階的に変化させ、これらの組み合わせ条件に対応した複数の色調整量変更画像データを生成する。
【００６９】
（４）こうして生成された複数の色調整量変更画像データを、色調整量の水準別に並べてレイアウトした色調整プリント用の色調整画像を生成し、プリンタ１２（図１参照）に出力する（ステップＳ１８、「色調整画像出力工程」に相当）。
【００７０】
（５）ユーザーは、色調整画像の印刷物を見て、色調整画像の中から、目標の色に近い色を含む画像と、その画像内における合わせたい色の位置を選択する（ステップＳ２０、「選択工程」に相当）。「目標の色に近い色を含む画像」とは、許容できる差異の範囲で目標の色が再現されている調整量変更画像データの画像である。「合わせたい色の位置」は、その画像内で目標の色に近似している色として許容できる色の画像位置であり、画像内の点又は領域として指定される。ユーザーが選択した画像の画像位置（「選択位置」という。）の色が調整目標の色（「調整色」という。）となる。この調整色を選択する選択操作は、色調整条件を選択する操作に相当しており、印刷システム１０（図1参照）の表示部１８に表示される色調整用のＧＵＩを通じて行われる。ユーザーは、色調整画像の印刷物を確認しながら、表示部１８のモニタ表示上で、少なくとも１つの色調整量変更画像を選択し、当該選択に係る色調整量変更画像の中から少なくとも１つの画像位置を選択する。このとき、複数の選択位置が選択されることが望ましい。
【００７１】
（６）ユーザーが選択した選択位置のＣＭＹＫ値の情報から、オリジナルのＣＭＹＫ信号に対する補正パラメータ（「第１の補正パラメータ」という。）と、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の補正パラメータ（「第２の補正パラメータ」）とのうち少なくとも一方の補正パラメータを生成する（ステップＳ２２、「補正パラメータ生成工程」に相当）。本実施形態では、オリジナルのＣＭＹＫ信号の補正に用いる第１の補正パラメータと、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の補正に用いる第２の補正パラメータとを分離して、それぞれ個別の補正パラメータとして生成する。
【００７２】
ステップＳ２０の工程で、複数の選択位置が選択され、これら複数の選択位置の中に、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号を含まない特色不使用部の選択位置（オリジナルのＣＭＹＫ信号のみで構成される画像位置）と、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の成分を含む特色使用部の選択位置（特色信号のみで構成される画像位置、又は特色信号とオリジナルのＣＭＹＫ信号の重ね合わせによる画像位置）と、が含まれている場合には、第１の補正パラメータと、第２の補正パラメータとの両方が生成される。
【００７３】
１つ以上選択された選択位置のすべてが、特色不使用部の選択位置である場合には、第１の補正パラメータのみが生成される。
【００７４】
１つ以上選択された選択位置のすべてが、特色使用部の選択位置である場合には、第２の補正パラメータのみが生成される。
【００７５】
第１の補正パラメータは、オリジナルのＣＭＹＫ信号の階調変換曲線を補正した補正後階調変換ＬＵＴとして作成され、オリジナルのＣＭＹＫ信号の階調補正に用いられる。
【００７６】
第２の補正パラメータは、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の階調変換曲線を補正した補正後階調変換ＬＵＴとして作成され、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の階調補正に用いられる。
【００７７】
（７）こうして、生成された補正パラメータを画像処理部２６（図２参照）の階調変換処理部３６に適用し、印刷対象の画像データを変換する（ステップＳ２４）。ステップＳ２４で得られた変換後の画像データをプリンタ１２に出力して印刷を行うことで、目標の色が再現された印刷物を得ることができる。
【００７８】
＜色調整機能を実現するシステム構成例＞
図４は、ＣＭＹＫ信号と特色信号とが組み合わされて構成された画像データ２０Ａを印刷する際の色調整機能を実現するシステム構成図である。説明を簡単にするために、図４中、図２で説明した画像処理部２６の色変換処理系については、以下の説明で使用するＣＭＹＫ信号と特色信号の処理系部分のみを抜き出した構成（図４中、符号２６として図示）で説明する。
【００７９】
本実施形態の印刷システム１０における色調整機能は、図１で説明したコントローラ１４に付属する表示部１８の画面表示を利用した色調整ＧＵＩ５０（図４参照）を通じて制御される。色調整ＧＵＩ５０は、印刷する画像データの中で色調整をしたい領域（色調整対象領域）を選択する画面、印刷した色調整画像から色が目標の色に合っている部分を選択する画面、色調整条件を登録する画面などを含む。
【００８０】
色調整ＧＵＩ５０からの指示は、色調整画像生成制御部５２に入力される。色調整画像生成制御部５２は色調整ＧＵＩ５０からの指示を受け取り、色調整のために印刷する色調整プリント用の画像（「色調整画像」という。）の生成に必要な画像データの加工制御や、色変換処理で使用するパラメータの制御を行う。
【００８１】
画像データ加工処理部５４は、入力された画像データ２０Ａから一部の画像領域を切り出す（抽出する）処理を行う切り出し処理機能と、切り出した画像領域の画像データの拡大又は縮小処理を行う拡大／縮小処理機能とを有する。画像データ加工処理部５４は、色調整ＧＵＩ５０で指定された画像データの画像領域を切り出し（抽出し）、色調整画像に適したサイズにサイズ調整するための拡大／縮小の処理を行う。画像データ加工処理部５４によって加工されたデータ（「加工済み画像データ」）はメモリ５６に記憶される。この加工済み画像データから、色バランスを異ならせた複数の色調整量変更画像データが生成され、これらを色調整量の水準別にレイアウトして色調整画像が作成される。
【００８２】
画像データ加工処理部５４による加工処理後の画像処理部２６による色変換処理系の各ブロックの処理機能は図２で説明したため、ここでの説明を省略する。なお、色変換処理系におけるＣＭＹＫ信号に対する色変換処理部３４Ｃと階調変換処理部３６Ｃの処理経路を「ＣＭＹＫ信号パス」と呼び、特色信号に対する色変換処理部３４Ｄと階調変換処理部３６Ｄの処理経路を「特色信号パス」と呼ぶ。
【００８３】
色調整画像を作成する場合は、画像処理部２６の色変換処理系における合成後階調変換処理部４０の階調変換処理にて、ＣＭＹ信号の各信号値をそれぞれ少しずつ多段階に変更するように、合成後階調変換処理部４０に適用する階調変換ＬＵＴを切り換えながら、色バランスが異なる複数の色調整量変更画像データを生成する。
【００８４】
合成後階調変換処理部４０にて階調変換ＬＵＴを変更しながら色バランスの異なる複数の色調整量変更画像データを生成する処理機能部が「色バランス変更部」に相当する。
【００８５】
色調整画像生成部５８は、色調整画像のために作成した色バランスの異なる複数の色調整量変更画像データを画像面内にレイアウトして印刷用の画像にするための処理を行う。
【００８６】
＜ＣＭＹＫ信号と特色信号とで構成された画像データの色調整方法の手順＞
図５は、本実施形態による色調整処理の流れを示したフローチャートである。ここでは、図４で説明したシステム構成においてＣＭＹＫ信号と特色信号と構成された画像データの色調整処理のフローを説明する。入力される画像データは、レイヤー構造を有し、ＣＭＹＫ画像（ＣＭＹＫ信号で表される画像）と特色画像（特色信号で表される画像）とが重ね合わされた画像データを取り扱う場合を例に説明する。
【００８７】
図５に示すように、まず、色調整の対象とする画像データを指定して色調整対象画像を試し刷りする（ステップＳ１１０、「試し刷り工程」）。この試し刷り工程のときは、色変換処理系におけるＣＭＹＫ信号パスと特色信号パスのそれぞれの階調変換処理部３６Ｃ、３６Ｄ（図４参照）、及び合成後階調変換処理部４０の各階調変換ＬＵＴは補正が行われていない状態にする。
【００８８】
ユーザーは試し刷りによって得られた印刷物を見て、画像内のどの画像領域の色を調整したいかを決め、色調整する画像領域（色調整対象領域）を選択する操作を行う（ステップＳ１１４、「色調整対象領域選択工程）。また、複数の色調整量を反映した色調整対象領域の画像データをプリントするときの画像レイアウト数を選択する操作を行う（ステップＳ１１８）。ここでいう画像レイアウト数は、ステップＳ１１４で選択した画像領域について、色バランスの条件（色調整量）を少しずつ変えて、色バランスの異なる複数の画像データ(色調整量変更画像データ)を作成する際の画像の数を制御する情報となる。つまり、画像レイアウト数は、色バランスを何段階変化させるかという、異なる条件のバリエーション数を反映した値であり、色調整量を段階的に振って色バランスを少しずつ変化させる色調整量の水準数（段階数）を反映した値である。
【００８９】
ステップＳ１１４、Ｓ１１８の操作は、図４で説明した色調整ＧＵＩ５０を通じて行われる。
【００９０】
図６は、色調整対象領域の選択操作を行うためのＧＵＩ画面の例である。図４で説明した色調整ＧＵＩ５０において図６のような色調整対象領域選択画面６０が用意されている。色調整対象領域選択画面６０は、試し刷りの対象画像の内容を表示する画像表示部６２を有し、この画像表示部６２に表示される画像において、ユーザーは色調整を行う領域として指定したい画像領域（色調整対象領域）を選択枠６４によって特定する。本例では矩形の選択枠６４を例示しているが、任意の囲み形状とすることも可能であり、選択枠６４の位置や大きさは自由に変更することができる。
【００９１】
ユーザーはポンティングデバイスなどの入力装置１６（図１参照）を通じて、所望の画像領域を選択することができる。選択する画像領域は、１つに限らず、複数の画像領域を選択することができる。また、複数の画像から複数領域を選択してもよい。選択枠６４によって色調整対象領域を選択することができるユーザーインターフェースの構成が「色調整対象領域選択部」に相当する。
【００９２】
色調整対象領域選択画面６０には、画像表示部６２の他に、色調整プリント用の色調整画像の生成において色バランスの条件を段階的に変化させるための段階数を指定する入力ボックス６６と、ＯＫボタン６８と、キャンセルボタン７０とが設けられている。
【００９３】
本実施形態では、色調整プリント用の画像（色調整画像）を印刷する際に、現在の設定から色バランスを少しずつ段階的に変更した画像データ（色調整量変更画像データ）を並べて出力し、その出力結果の中からターゲットカラー（目標の色）に近い色の条件を選択する操作を行う。
【００９４】
そのため、色調整対象領域選択画面６０において、色調整の対象とする画像領域の選択を行う手段を提供し、かつ、上記の色バランスを少しずつ変更した画像データを何条件出力するかを指定する手段を提供する。本例では、色バランスを異ならせた画像データを何条件出力するかを指定する方法の一例として、画像データにおけるＫを除くＣ、Ｍ、Ｙ信号のそれぞれをプラス方向、マイナス方向に変更して色バランスを変えた条件を何段階振るかという「段階数」を選択する方法が採用されている。
【００９５】
入力ボックス６６には、適宜の自然数Ｎを入力することができる。プルダウンメニューで数値を選択してもよいし、所望の数値をキー入力してもよい。入力ボックス６６に入力される数値は、色調整画像に配置する色の条件を変えた画像のレイアウト数を特定するものとなる。つまり、段階数の入力ボックス６６に入力する数値が「画像レイアウト数」に対応するものとなる。例えば、入力ボックス６６において段階数として「Ｎ」を指定すると、色調整画像の印刷時に色バランスの条件の基準値（現在の設定に係る基準条件）に対して、プラス方向に「Ｎ段階」、マイナス方向に「Ｎ段階」、それぞれ条件を変更した画像データが並べられて出力される。Ｃ，Ｍ，Ｙ信号の各信号についてプラス方向とマイナス方向にそれぞれＮ段階で条件を振ることになる。つまり、色バランスを異ならせる色調整量の水準数は、基準条件を加えて、各色につき「２×Ｎ＋１」となる。
【００９６】
なお、色調整画像における色の変更量の単位は、ＣＭＹ信号方向に限らない。例えば、ＣＭＹ信号方向以外に、Ｌａｂ方向やＬｃｈ方向などに色の条件を異ならせた色調整量変更画像データを複数個配列させて色調整画像を作成してもよい。Ｌｃｈの表色系は、色空間における任意の色の位置を曲座標形式で表すものであり、Ｌは明度、ｃは彩度、ｈは色相角を表す。
【００９７】
入力ボックス６６に入力する段階数の値が「複数の色調整量変更画像データの個数を設定する情報」に相当しており、入力ボックス６６を含むユーザーインターフェースの構成が「条件設定部」に相当する。
【００９８】
ＯＫボタン６８は、色調整画像の印刷処理を開始させる実行指令を与えるＧＵＩボタンである。キャンセルボタン７０は、入力操作を取り消す指令を与えるＧＵＩボタンである。色調整対象領域選択画面６０にてユーザーが画像領域の選択操作、段階数（画像レイアウト数）の選択操作を行い、ＯＫボタン６８を押すと、色調整画像の作成及びその印刷処理が開始される。図５のフローチャートでその処理内容について説明する。
【００９９】
図５のステップＳ１２２では、色調整画像の印刷実行が指示されたか否かの判定を行う。ＯＫボタン６８（図６参照）が押されていなければ、図５のステップＳ１２２にてＮｏ判定となり、ステップＳ１２６に進む。ステップＳ１２６ではキャンセルボタン７０（図６参照）からのキャンセル指示の有無を判定する。ステップＳ１２６でキャンセルボタン７０（図６参照）が押されると、処理が終了する。
【０１００】
ステップＳ１２６でキャンセルボタン７０が押されていなければ図５のステップＳ１２６にてＮＯ判定となり、ステップＳ１２２に戻って、ユーザーからの指示の入力を待つ。ここでＯＫボタン６８が押されると、ステップＳ１２２にてＹｅｓ判定となり、ステップＳ１３０に進む。
【０１０１】
ステップＳ１３０では、選択に係る画像領域（「色調整対象領域」）に対応した画像データを生成するための画像データの加工（編集）が行われる。色調整画像生成制御部５２（図４参照）は、画像データベース２４（図１参照）から印刷対象の画像データ２０Ａ（図４参照）を取り出し、色調整ＧＵＩ５０で指定された画像領域に対応した座標の画像部分の切り出し処理を行わせる。画像データ加工処理部５４（図４参照）は、色調整画像生成制御部５２から与えられる制御信号に従い、画像データ２０Ａから指定に係る画像領域を抽出する切り出し処理を行う。
【０１０２】
また、色調整画像生成制御部５２は、画像レイアウト数（色バランスを少しずつ変化させる色調整量の水準の数を反映した値、ここでは「段階数」）と、色調整画像を出力する印刷用紙の用紙サイズの情報を基に、色調整画像に配列される色調整量変更画像データの１画像あたりの画像サイズをどのくらいのサイズにするかを求め、その画像サイズに収まるように、選択に係る画像領域の画像データを拡大又は縮小させる拡大／縮小処理の制御を行う。
【０１０３】
画像データ加工処理部５４（図４参照）は、色調整画像生成制御部５２から与えられる制御信号に従い、画像データ２０Ａから切り出した画像領域の画像データを拡大又は縮小処理する。色調整量変更画像データの画像サイズについては、選択枠６４（図６参照）に従って切り出した画像領域のアスペクト比を変えない方が画像を比較しやすいため、切り出した画像領域のアスペクト比を変えずに拡大／縮小処理を行う。
【０１０４】
つまり、ステップＳ１３０の画像データ加工処理工程では、色調整画像が印刷物に収まるように、選択に係る画像領域の画像データを拡大／縮小処理する。こうして、拡大／縮小処理して得られた加工済み画像データは、一旦メモリ５６（図４参照）に蓄えておく。
【０１０５】
続いて、ステップＳ１３０で生成した加工済み画像データに対して、画像処理部２６（図４参照）の色変換処理系の処理を実施して、色バランスを異ならせた複数の色調整量変更画像データを生成する（ステップＳ１３４〜Ｓ１５４）。すなわち、加工済み画像データから、Ｃ，Ｍ，Ｙ信号のそれぞれをプラス方向（信号値を増加させる方向）とマイナス方向（信号値を減少させる方向）にそれぞれ変更した画像を色調整量の水準別に作成する。
【０１０６】
ステップＳ１３４では、信号分離処理から信号合成処理までの処理経路におけるＣＭＹＫ信号パスと、特色信号パスのそれぞれの色変換処理部３４Ｃ，３４Ｄ（図４参照）と、階調変換処理部３６Ｃ，３６Ｄに条件を設定する。ＣＭＹ信号パスと、特色信号パスの各２ブロックに設定するパラメータとして、以下の条件をセットする。
【０１０７】
ＣＭＹＫ信号パスの色変換処理部３４Ｃには、試し刷り（図５のステップＳ１１０）の際に画像データの印刷条件で指定した色変換条件に対応するパラメータを設定する。ＣＭＹＫ信号パスの階調変換処理部３６Ｃには、入出力の結果が変化しない条件（入力値と出力値が等しい入出力関係）を設定する。
【０１０８】
特色信号パスの色変換処理部３４Ｄには、試し刷り（図５のステップＳ１１０）の際に画像データの印刷条件で指定した色変換条件に対応するパラメータを設定する。特色信号パスの階調変換処理部３６Ｄには、入出力の結果が変化しない条件（入力値と出力値が等しい入出力関係）を設定する。
【０１０９】
また、信号合成後の階調変換処理部（図４の合成後階調変換処理部４０）には、Ｃ信号、Ｍ信号、Ｙ信号のそれぞれの階調変換曲線をプラス方向、マイナス方向にそれぞれ段階的に変更した階調変換ＬＵＴがセットされる（図５のステップＳ１３８）。合成後階調変換処理部４０に適用する階調変換ＬＵＴを変更することで合成画像信号の色バランスが変更されることになる。
【０１１０】
ステップＳ１３４及びステップＳ１３８による設定を行った色変換処理系（図４の画像処理部２６）を用いて、拡大／縮小処理済みの画像データ（加工済み画像データ）の処理を行うことで、合成後階調変換処理部４０にセットした階調変換ＬＵＴに従った階調変換処理が行われる（ステップＳ１４２）。すなわち、加工済み画像データを信号分離し、ＣＭＹＫ信号パス、特色信号パスを通して、色変換処理及び階調変換処理を行い、合成処理後に階調変換を行う。
【０１１１】
こうして得られた階調変換処理済みの画像データ（色調整量変更画像データ）をメモリ５６に記憶する（ステップＳ１４６）。次いで、指定された画像レイアウト数に応じた色バランスの条件変更のバリエーションに対応するすべての条件について色調整量変更画像データを生成し終えたか否かを判定し（ステップＳ１５０）、未完了であれば、ステップＳ１５４に進み、色バランスの条件を変えて、ステップＳ１３８に戻り、異なる条件の階調変換ＬＵＴをセットする。
【０１１２】
ステップＳ１３８〜Ｓ１５４の処理を繰り返し、必要とされるすべての色調整量変更画像データの生成が終了すると、ステップＳ１５６に進む。
【０１１３】
ステップＳ１５６では、色バランスの条件を少しずつ異ならせて作成した水準別の複数の色調整量変更画像データをレイアウトして色調整画像を作成する。すなわち、色バランスを変えながらステップＳ１４２で作成した複数の色調整量変更画像データは色調整量の水準別に並べられ、色調整画像として１つの画像にまとめられる。
【０１１４】
図７は、色調整画像の例である。色調整画像８０は、色バランスを少しずつ異ならせた複数の色調整量変更画像８２が色調整量の水準別に並べられている。ここでは、縦方向（列方向）と横方向（行方向）に５行×５列の２５個の色調整量変更画像８２が二次元配列でレイアウトされた色調整画像を例示している。また、色調整画像８０は、条件を異ならせた各色調整量変更画像８２を識別するための識別符号（縦方向のＡ〜Ｅ、横方向の１〜５）が付されている。すなわち、二次元配列における行方向の位置を特定する行符号Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅと、列方向の位置を特定する列符号１，２，３，４，５とが付されている。各画像は行符号と列符号とを組み合わせて特定することができる。例えば、図７において左上隅（１行１列の位置）の画像は、［Ａ−１］と表すことができる。
【０１１５】
図７に例示した色調整画像８０は、色バランスの条件を基準条件のレベルからプラス方向、マイナス方向のそれぞれに２段階変化させたものとなっており、基準レベルを含む５段階の水準で信号値が変更されている。
【０１１６】
例えば、縦方向はマゼンタ（Ｍ）の信号値を変化させたもの、横方向はイエロー（Ｙ）の信号値を変化させたものに対応する。図７の上から３行目の行符号Ｃの行がマゼンタ（Ｍ）についての基準条件レベル（調整量＝０）であり、行符号Ｂの行はマゼンタの色調整量が「＋１段階」、行符号Ａの行はマゼンタの色調整量が「＋２段階」、行符号Ｄの行はマゼンタの色調整量が「−１段階」、行符号Ｅの行はマゼンタの色調整量が「−２段階」にそれぞれ調整されたものである。
【０１１７】
また、横方向について、左から３列目の列符号３の列がイエロー（Ｙ）についての基準条件レベル（調整量＝０）であり、列符号４の行はイエローの色調整量が「＋１段階」、行符号５の行はイエローの色調整量が「＋２段階」、列符号２の行はイエロー（Ｙ）の色調整量が「−１段階」、列符号１の行はイエローの色調整量が「−２段階」にそれぞれ調整されたものである。
【０１１８】
図７は、シアン（Ｃ）の色調整量をある１つのレベル（例えば、基準条件レベル）に固定したものとなっており、図示されていないが、シアン（Ｃ）の色調整量の水準が異なるもの（±１段階、±２段階）について、それぞれ図７と同じような配列の画像群のブロックが階層的に形成される。
【０１１９】
こうして作成された色調整画像がプリンタ１２（図１参照）によって印刷される（図５のステップＳ１６０）。なお、図７では、ＣＭＹの各信号成分について色調整量を変更した（画像色調整量変更画像）をレイアウトした色調整画像を例示したが、色調整画像における色の変更方法はこの例に限らず、ＣＭＹ信号方向以外に、Ｌａｂ方向やＬｃｈ方向に色を異ならせた画像（色調整量変更画像）を変更量の水準別に配列させて色調整画像を作成してもよい。
【０１２０】
色調整画像をプリントしたら、図８のフローチャートに進む。
【０１２１】
ユーザーは色調整画像の印刷物を見て、色調整画像８０の中から、目標とする色（ターゲットカラー）に近似した色を探し、色調整ＧＵＩ５０（図４参照）でその近似した色を含む色調整量変更画像８２とその画像位置を指定する操作を行う（図８のステップＳ２１０）。
【０１２２】
図９は色調整ＧＵＩにおける色調整条件の入力画面の例を示している。色調整条件入力画面９０は、印刷された色調整画像８０（図７参照）の中から特定の色調整量変更画像８２を指定する識別符号を入力するための画像指定部９２と、指定された色調整量変更画像８２の絵柄を表示する画像表示部９４と、ＯＫボタン９６と、キャンセルボタン９８とを含む。
【０１２３】
画像指定部９２は、色調整画像における縦方向の識別符号を指定する入力ブロック９２Ａと、横方向の識別符号を指定する入力ブロック９２Ｂとを有する。
【０１２４】
画像指定部９２で指定された識別符号に該当する色調整量変更画像８２の絵柄が画像表示部９４に表示され、画像表示部９４に表示された画像の中から、目標の色が再現されている画像位置（目標とする調整色の点）を指定する。図９では、クロスマーク「＋」（符号９５）で示した画像位置の色が目標の色に概ね合致するものとして指定された位置である。１つの画像の中から複数の画像位置を指定することができる。図９においては、画像内から２箇所の画像位置を選択した様子が示されている。
【０１２５】
また、選択される色調整量変更画像は１つである必要はなく、複数の画像を選択することができる。例えば、図７で説明した行符号Ａの行内の画像（「水準Ａ画像」という。）から１点、行符号Ｂの行内の画像（「水準Ｂ画像」という。）から１点のような選択ができる。
【０１２６】
グラデーションのような画像は、階調変換ＬＵＴの機械的な変更ではすべての領域を合わせ込むことは難しく、一部の領域の色は合っているが、別の領域の色は合っていないというような画像になってしまい、どれか１つの水準の画像を選ぶことは困難である。そのため、本実施形態では、複数の画像から、色が合っている領域だけを抽出することで、それぞれの階調の色から補正量を求める構成を採用している。
【０１２７】
このように、色調整画像の中から複数の色調整量変更画像を指定して、その画像毎に、目標の色に近い点を指定することができる。複数の色調整量変更画像を指定する際に、画像を区別するために、選択画像の切換ボタン１０２が複数用意されている。異なる色調整量変更画像から調整色の画像位置を選択する際には、該当する切換ボタン１０２を押して画像を切り換える。
【０１２８】
ユーザーが１つ以上の画像位置を選択して、ＯＫボタン９６を押すと、選択に係る画像位置（選択点という。）のＣＭＹＫ値の情報を基に色調整用の階調変換ＬＵＴの作成が行われる（ステップＳ２１４〜ステップＳ２１６）。
【０１２９】
図９で説明した色調整条件入力画面９０によるユーザーインターフェースの構成が「選択部」に相当する。
【０１３０】
＜色調整用の階調変換ＬＵＴの作成方法について＞
ここで、ユーザーによって選択された複数の選択点を基に、階調変換ＬＵＴを作成する方法について説明する。
【０１３１】
ユーザーによって選択された複数の選択点は、［１］オリジナルのＣＭＹＫ信号のみの画像位置（特色不使用部の選択点）であるか、［２］特色信号を含む画像位置（特色使用部の選択点）であるか、によって分類される。
【０１３２】
まず、オリジナルのＣＭＹＫ信号のみで構成された選択点の情報を抽出し、階調変換曲線において、その選択点の信号値を通るような補正曲線を求める。
【０１３３】
図１０は補正曲線の求め方の説明図である。図１０の左図に示すように、各水準別に合成後階調変換処理部４０（図４参照）で設定した階調変換ＬＵＴから、基準条件に対してどれだけ補正したか補正量（Δ量）を求める。例えば、水準Ｂ画像から選択された選択点の階調（網％で表記）の補正量は基準条件に対して＋Δ１階調であり、水準Ａ画像から選択された選択点の階調の補正量は基準条件に対して＋Δ２階調である。図１０において、太線の矢印で示した信号値の修正量が補正量（Δ量）を示している。なお、図１０は、補正量がプラスの値の場合を例示しているが、選択点によっては、補正量がマイナスの値になる場合もある。
【０１３４】
こうして、選択点における補正量を求め、図１０の右図に示したように、それぞれの選択点において、補正量の点を通るように、補正曲線を作成し、ＣＭＹＫ信号パスの階調変換処理部３６Ｃ（図４参照）に設定する階調変換ＬＵＴのデータにする。こうして、第１の補正パラメータに相当する階調変換ＬＵＴを作成する工程が図８のステップＳ２１４である。
【０１３５】
ＣＭＹＫ信号パスの階調変換処理部３６Ｃに適用する補正曲線の補正量が「第１の補正量」に相当する。
【０１３６】
次に、特色信号を含む画像位置（特色使用部の選択点）の情報を基に、特色信号パスの階調変換処理で使う階調変換ＬＵＴの作成を行う（ステップＳ２１６）。図１１〜図１３を参照して、その作成方法を説明する。
【０１３７】
まず、特色信号を含む画像位置の選択点を特色の色相別に分類し、各色に対して、以下の処理［ａ］〜［ｃ］を行う。なお、図１１〜図１３では、Ｃ信号に関する補正を例示しているが、Ｍ，Ｙ，Ｋ信号も同様である。
【０１３８】
［ａ］特色信号のみで構成された選択点と、オリジナルのＣＭＹＫ信号及び特色信号の組み合わせで構成された選択点とを抽出し、特色信号のみで構成された選択点については、図１１のように、特色信号パスのＣ信号が「ＣＭＹＫ信号パスのＣ信号＝０」のときの変換曲線ＴＣ０上で、各水準別に合成後階調変換処理部４０（図４参照）で設定した階調変換ＬＵＴから、基準条件に対してどれだけ補正したのかの修正量（Δ量）を求める。
【０１３９】
また、オリジナルのＣＭＹＫ信号及び特色信号の組み合わせで構成された選択点については、ＣＭＹＫ信号パスの各色信号値に対応した階調変換曲線ＴＣｊ上で、図１１のように、各水準別に合成後階調変換処理部４０（図４参照）で設定した階調変換ＬＵＴから基準条件に対してどれだけ補正したのかの補正量を求める。
【０１４０】
［ｂ］次に、ＣＭＹＫ信号パスの各色信号値に対応した階調変換曲線ごとに、［ａ］で求めた補正量の値を通るように補正曲線ＣＡｊを作成する（図１２参照）。なお、図１２はＣ信号の例であるが、Ｍ、Ｙ、Ｋ信号でも同様である。
【０１４１】
［ｃ］さらに、上記の［ｂ］で得られた補正曲線ＣＡｊに対して、ＣＭＹＫ信号パスの各色信号値に対応した補正曲線ごとに、ＣＭＹＫ信号パス側の補正量分（図１０参照）を差し引く。こうして、図１３のように、特色信号パス及びＣＭＹＫ信号パスのそれぞれのＣ信号に対する補正量（「第２の補正量」に相当）を表す２次元ルックアップテーブル（ＬＵＴ）を求める。
【０１４２】
この場合、図１３に示すように、補正曲線ＣＡｊからＣＭＹＫ信号パス側の補正量ｕに相当する一定の値が差し引かれ、その結果、マイナスの値の領域に補正曲線ＣＢｊが来る場合もある。また、ＣＭＹＫ信号パス側の補正量ｕがマイナスの値であることにより補正曲線ＣＡｊに一定の値が加算された場合は、出力信号の最大値より大きな値を持つこともできる。例えば、出力信号が８ビット階調の場合、２５５以上の２６０、２８０などの値でＬＵＴを定義できる。図１３はＣ信号の例であるが、Ｍ、Ｙ、Ｋ信号でも同様である。上述の処理［ａ］〜［ｃ］によって作成される２次元ＬＵＴが「第２の補正パラメータ」に相当する。この２次元ＬＵＴは、ＣＭＹＫ信号パスの色信号と、特色信号パスの色信号の２次元入力値に対して、色信号出力値が得られる形式のものである。
【０１４３】
＜色調整で求めた階調変換ＬＵＴの登録について＞
図８のステップＳ２１４、Ｓ２１６で作成した階調変換ＬＵＴは、画像データに関連付けて登録される。したがって、次回、この画像データを印刷するときは、当該画像データに関連付けられた階調変換ＬＵＴをＣＭＹＫ信号パスと特色信号パスの各階調変換処理部３６Ｃ、３６Ｄにセットし（図８のステップＳ２２０）、これら階調変換ＬＵＴを用いて色変換処理をして出力する。
【０１４４】
ＣＭＹＫ信号パスの階調変換処理部３６Ｃが「第１の階調変換処理部」に相当し、この階調変換処理部３６Ｃによる階調変換処理の工程が「第１の階調変換処理工程」に相当する。また、特色信号パスの階調変換処理部３６Ｄが「第２の階調変換処理部」に相当し、この階調変換処理部３６Ｄによる階調変換処理の工程が「第２の階調変換処理工程」に相当する。
【０１４５】
＜色調整後の再調整について＞
上述した色調整の処理を行うことで、オリジナルのＣＭＹＫ信号のみの部分、特色信号のみの部分、オリジナルのＣＭＹＫ信号と特色信号とが組み合わされた部分（「ＣＭＹＫ＋特色信号」と表記する。）のそれぞれの画像領域の色は目標の色に合った状態になっている。この状態で、さらに、色の修正が必要になった場合は、以下のようにして、階調変換ＬＵＴを修正することで、オリジナルのＣＭＹＫ信号、特色信号、ＣＭＹＫ＋特色信号のそれぞれを独立に修正することが可能である。
【０１４６】
<1>ＣＭＹＫ信号を修正する場合
オリジナルのＣＭＹＫ信号を修正する場合はＣＭＹＫ信号パスの階調変換処理部３６Ｃの階調変換ＬＵＴを修正する。この階調変換ＬＵＴを修正することにより、ＣＭＹＫ画像の色を自由に調整できる。また、この場合、特色信号パスの階調変換処理部３６Ｄの階調変換ＬＵＴに対して、ＣＭＹＫ信号パスの信号変更分を反映させる。例えば、ＣＭＹＫ信号パスのＣ信号をδｕ分増やしたら、特色信号パス側のＣＭＹＫ信号のＣ信号に対応する補正曲線をδｕ分だけ減らす。これにより、ＣＭＹＫ＋特色信号は、信号合成処理後も信号値は変化せず、ＣＭＹＫ＋特色信号の色は変化しない。
【０１４７】
<2>特色信号を修正する場合
特色信号を修正する場合は、特色信号パスの階調変換処理部３６Ｄの階調変換ＬＵＴ（２次元ＬＵＴ）のうち、ＣＭＹＫ信号パスの信号値が「０」に対応する補正曲線を修正する。
【０１４８】
<3>ＣＭＹＫ＋特色信号を修正する場合
オリジナルのＣＭＹＫ信号と特色信号とが重なり合った画像部分の色を修正する場合は、特色信号パスの階調変換処理部３６Ｄの階調変換ＬＵＴ（２次元ＬＵＴ）のうち、ＣＭＹＫ信号パスの信号値がＣＭＹＫ信号に対応する補正曲線に対して修正を行う。これにより信号合成処理後の信号値は、ＣＭＹＫ＋特色信号のみ変化し、ＣＭＹＫ信号、特色信号には色の変換を与えない。
【０１４９】
＜補正パラメータ生成部の構成について＞
図１４は、補正パラメータ生成部３０（図１参照）の機能ブロック図である。補正パラメータ生成部３０は、ユーザーが選択した選択点の情報を記憶しておく選択点情報記憶部１２０と、選択点の情報を分類する情報分類処理部１２２と、特色不使用部の選択点の情報１２４に基づいてＣＭＹＫ信号の補正量を求めるＣＭＹＫ信号補正量決定部１２６と、ＣＭＹＫ信号の補正量に基づきＣＭＹＫ信号パスの階調変換ＬＵＴ（第１の階調変換ＬＵＴ）を生成する第１の階調変換ＬＵＴ生成部１２８と、特色使用部の選択点の情報１３４に基づきＣＭＹＫの補正量も考慮して特色信号の成分を含む信号の補正量を決定する特色信号補正量決定部１３６と、特色信号の成分を含む信号の補正量に基づき特色信号パスの階調変換ＬＵＴ（第２の階調変換ＬＵＴ）を生成する第２の階調変換ＬＵＴ生成部１３８と、を備える。補正パラメータ生成部３０は、図８〜図１３で説明した補正パラメータの生成処理を行う。
【０１５０】
情報分類処理部１２２は、ユーザーが選択した選択点が、特色信号の成分を含まない特色不使用部であるか、ＣＭＹＫ信号に置き換えられた特色信号の成分を含む特色使用部であるかを判別して、その判別結果に従って選択点の情報を分類する。
【０１５１】
ＣＭＹＫ信号補正量決定部１２６は、図１０で説明した補正曲線の補正量（第１の補正量）を求める処理を行う。第１の階調変換ＬＵＴ生成部１２８（図１４参照）は、ＣＭＹＫ信号補正量決定部１２６で求めた補正量を反映させた第１の階調変換ＬＵＴを生成する。
【０１５２】
特色信号補正量決定部１３６は、図１３で説明した特色信号に対する補正量（第２の補正量）を求める処理を行う。第２の階調変換ＬＵＴ生成部１３８（図１４参照）は、特色信号補正量決定部１３６で求めた補正量を反映させた２次元ＬＵＴである第２の階調変換ＬＵＴを生成する。第１の階調変換ＬＵＴ生成部１２８で生成された第１の階調変換ＬＵＴと、第２の階調変換ＬＵＴ生成部１３８で生成された第２の階調変換ＬＵＴは、階調変換ＬＵＴデータベース４６（図２、図４参照）に登録される。
【０１５３】
＜コンピュータを画像処理装置として機能させるプログラムについて＞
上述の実施形態で説明した色調整機能をコンピュータに実現させるためのプログラムをＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスクその他のコンピュータ可読媒体（有体物たる非一時的な情報記憶媒体）に記録し、該情報記憶媒体を通じて当該プログラムを提供することが可能である。このような情報記憶媒体にプログラムを記憶させて提供する態様に代えて、インターネットなどの通信ネットワークを利用してプログラム信号をダウンロードサービスとして提供することも可能である。
【０１５４】
＜実施形態の利点＞
上述した実施形態によれば、色調整画像の印刷結果を見て、目標の色に近い画像位置をＧＵＩ上で選択するという簡単な操作によって、オリジナルのＣＭＹＫ信号に対する補正を行う第１の階調変換ＬＵＴと、特色信号に対する補正を行う第２の階調変換ＬＵＴとが分離されて別々のＬＵＴとして作成される。これにより、オリジナルのＣＭＹＫ信号のみの画像部分の色調整、特色信号のみの画像部分の色調整、オリジナルのＣＭＹＫ信号と特色信号とが重ね合わされた画像部分の色調整を、いずれも簡単に行うことができる。
【０１５５】
本実施形態によれば、色調整を試行錯誤することなく、簡単に目標の色に合わせることができる。
【０１５６】
＜変形例＞
図９では、目標の色に近い画像位置を選択するに際して、画像内の点を指定する方法を採用しているが、画像内の領域を指定する構成とすることも可能である。
【０１５７】
以上説明した本発明の実施形態は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜構成要件を変更、追加、削除することが可能である。本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想内で当該分野の通常の知識を有するものにより、多くの変形が可能である。
【符号の説明】
【０１５８】
１０…印刷システム、１２…プリンタ、１４…コントローラ、１６…入力装置、１８…表示部、２６…画像処理部、３２…信号分離処理部、３４…色変換処理部、３６…階調変換処理部、３８…信号合成処理部、４０…合成後階調変換処理部、５０…色調整ＧＵＩ、５２…色調整画像生成制御部、５４…画像データ加工処理部、５８…色調整画像生成部、６０…色調整対象領域選択画面、６４…選択枠、８０…色調整画像、８２…色調整量変更画像、９０…色調整条件入力画面、１２０…選択点情報記憶部、１２２…情報分類処理部、１２６…ＣＭＹＫ信号補正量決定部、１２８…第１の階調変換ＬＵＴ生成部、１３６…特色信号補正量決定部、１３８…第２の階調変換ＬＵＴ生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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