(57)【要約】【課題】胴内排紙タイプの排紙積載トレイは、狭く暗いため、該トレイからの取残しがある。画像読取装置に開口を設けたものは、開口を真上から覗くことになり、視認性が十分ではない。【解決手段】画像読取部３の下部フレーム板２０の一部を透明樹脂部材として照明窓２１を設ける。画像読取部のＬＥＤ等の光源１７からの照明光が、照明窓２１を通って排紙積載トレイ６上を照射する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に画像読取部を備え、下部に画像形成本体部を備え、前記画像読取部と前記画像形成本体部との間の空間に排紙積載トレイを配置した画像形成装置において、
前記画像読取部の前記空間に臨む位置に照明窓を設け、前記画像読取部の光源からの照明光を、前記照明窓を通して前記排紙積載トレイ上に照射する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記光源は、ＬＥＤ光源である、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記照明窓は、前記画像形成部の下部フレーム板に配置された透明樹脂部材により形成された、
請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像読取部は、原稿を載置し得るプラテンガラスと、ホームポジションから前記プラテンガラスに沿って移動可能なキャリッジと、前記プラテンガラスに当接する閉じ位置と前記プラテンガラス上を開放する開き位置に回動可能な原稿押え部材と、を有し、
前記キャリッジは、前記原稿読取り用のスリット光として前記原稿に照射する前記光源を有し、
前記画像形成本体部による一連の画像形成により、前記排紙積載トレイ上に画像形成済シートの積載が完了した際、前記キャリッジを、前記ホームポジションから前記照明光が前記照明窓を通して前記排紙積載トレイ上を照射する照射位置に移動する、
請求項１ないし３のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記原稿押え部材が閉じられた状態において、前記光源からの照明光が、前記原稿押え部材に反射して前記照明窓を通って前記排紙積載トレイ上に照射される、
請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記原稿押え部材が開かれた状態において、前記光源からの照明光が前記照明窓を通って前記排紙積載トレイ上を照射すると共に、前記プラテンガラス及び前記照明窓を通して前記排紙積載トレイ上を目視可能とした、
請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成本体部による一連の画像形成により、前記排紙積載トレイ上に予め設定した枚数の画像形成済シートの積載が完了したことを検知すると、前記光源が設定時間点灯する、
請求項１ないし６のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記原稿押え部材の開閉動作を検知すると、前記光源が設定時間点灯する、
請求項４又は６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に係り、詳しくは画像読取部と画像形成本体部との間に排紙積載トレイを配置した、いわゆる胴内排紙タイプの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、上記胴内排紙タイプの画像形成装置は、排紙積載トレイが画像読取部と画像形成本体部との間の狭い空間にあり、ユーザは、該狭い空間に手を入れて上記排紙積載トレイから画像形成済のシートを取出す必要がある。このため、ユーザは、排紙積載トレイ上のシートの視認性が悪く、排紙積載トレイ上にシートを取り残してしまうことがある。
【０００３】
従来、画像読取部を内包する筐体に開口を設けて、画像読取部の上方から、該開口を通して排紙積載トレイ上のシートを視認可能とした画像形成装置が案出されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４５３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の画像読取部を内包する筐体は、自動原稿給送部を備えて比較的上下方向に厚い構造からなり、該筐体を上下方向に貫通するように上記開口が設けられている。このため、ユーザは、画像形成装置の真上方向から開口を覗くようにして、排紙積載トレイ上のシートを目視する必要があり、かつ排紙積載トレイのある空間は、狭く暗いため、視認性が十分でない。また、上記開口を真上から覗いて、排紙積載トレイ上のシートを確認しつつ上記狭い空間に手を入れて該排紙積載トレイからシートを取出すことは困難であり、依然として排紙積載トレイ上からシートを取り忘れる問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、装置の大型化やコストアップを伴うことなく、排紙積載トレイ上を照明して、上述した課題を解決することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上部に画像読取部を備え、下部に画像形成本体部を備え、前記画像読取部と前記画像形成本体部との間の空間に排紙積載トレイを配置した画像形成装置において、
前記画像読取部の前記空間に臨む位置に照明窓を設け、前記画像読取部の光源からの照明光を、前記照明窓を通して前記排紙積載トレイ上に照射する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、画像読取部に照明窓を設けるだけの簡単な構成により、画像読取部の光源からの照明光を、前記照明窓を通して排紙積載トレイ上に照射することができ、狭く暗い胴内排紙タイプの排紙トレイであっても、上記光源からの照明光により視認性を向上し、排紙積載トレイ上からの画像形成済シートの取残しを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す正面断面図。
【図２】その外観を示す右斜め上方からみた斜視図。
【図３】キャリッジをホームポジションに戻した画像形成装置を示す正面断面図。
【図４】画像形成装置の側面図で、（Ａ）は圧板ユニットを開いた状態を示し、（Ｂ）は圧板ユニットを閉じた状態を示す。
【図５】本実施の形態によるフローチャート。
【図６】圧板ユニットを開いた状態での排紙積載トレイ上のシートの確認を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面に沿って本発明の実施の形態について説明する。複写機等の画像形成装置１は、図１及び図２に示すように、画像形成本体部２及び画像読取部３を備えており、画像形成本体部２を下方に、画像読取部３を上方に配置して、略長方形状の筐体５に収納されている。該筐体５の画像読取部３の下方及び画像形成本体部２の上方の間の空間Ｓに、排紙積載トレイ６が配置されている。
【００１１】
画像形成本体部２は、上記筐体５の下部に挿脱自在に装置される給紙カセット７を有しており、該給紙カセット７から上記排紙積載トレイ６に向けて搬送パス９が延びている。該搬送パス９に臨んで画像形成部１０及び定着部１１が配置されており、給紙カセット７からのシートに画像が形成され、排紙ローラ１２から排紙積載トレイ６に向けて排出される。また、両面用の搬送パス１３が配置されており、両面コピーの場合、表面に画像形成されたシートが、排紙ローラ１２でスイッチバックして、上記搬送パス１３から上記搬送パス９に戻される。
【００１２】
画像読取部３は、原稿を載置するプラテンガラス１５と、プラテンガラスの表面においてその前後方向略々全幅に亘って延び、左右方向にワイヤ等に移動可能なキャリッジ１６と、圧板ユニット（原稿押え部材）１８とを有している。上記キャリッジ（画像読取ユニット）１６には、ＬＥＤ等のランプから２本の平行な導光板で導かれてスリット光源１７ａ，１７ａからなる光源１７と、上記２条のスリット光源１７ａ，１７ａの間に配置されて前後方向に延びるリニアＣＣＤ等の線状イメージセンサ１９とが配設されている。上記キャリッジ１６は、図３に示すホームポジション（ＨＰ）から右方向に移動（走査）することによりプラテンガラス１５上の原稿を上記スリット光源１７ａ，１７ａで照射し、その反射光を上記線状イメージセンサ１９で受光して読取る。
【００１３】
上記画像読取部３は、上面を上記プラテンガラス１５で覆われ、下面を下部フレーム板２０にて支持されて、前記筐体５の一部を構成している。上記下部フレーム板２０の下方の空間Ｓにより、胴内タイプの上記排紙積載トレイ６を構成している。該排紙積載トレイ６上の画像形成済シートＰが積載される部分に対応する上記下部フレーム板２０に照明窓２１が設けられている。照明窓２１は、下部フレーム板２０の一部を透明な樹脂部材とすることにより構成され、上記光源１７の照明光を透過して、上記排紙積載トレイ６上を照射する。
【００１４】
上記空間Ｓは、図１、図２の左側及び奥側が閉塞されて、画像形成本体部２と画像読取部３とが連結されており、その前側及び右側が開放している。該空間Ｓの図面左側は、前記排紙ローラ１２等の排紙装置が収納され、かつ前側における画像形成本体部２の上面は操作パネル２２になっている。
【００１５】
上記画像読取部３における上記筐体５の後側上部には、図１及び図４に示すように、ヒンジ２３（図４（Ａ）参照）を介して上記圧板ユニット１８が開閉自在に配置されており、該圧板ユニット１８には、その閉じ位置においてプラテンガラス１５上に原稿を密着するための原稿押え板２６が配置されている。なお、該原稿押え板２６は、その原稿押え面が上記光源１７からの光の反射を良好にするため、白色からなる。また、画像読取部３の奥側上面には、筐体５から一部突出するように圧板開閉検知センサ２７が配置されており、該検知センサ２７は、圧板ユニット１８の閉じ位置にてＯＮし、開き位置にてＯＦＦに切換えられる。
【００１６】
本実施の形態は以上のような構成からなるので、ユーザは、図４（Ａ）に示すように圧板ユニット１８を開いた状態でプラテンガラス１５上に原稿を載置した後、図４（Ｂ）に示すように圧板ユニット１８を閉じて、原稿押え板２６により原稿をプラテンガラス１５上に密着する。そして、ユーザが操作パネル２２のコピーボタンを押すことにより、キャリッジ１６がホームポジションから図１の矢印Ａ方向に移動すると共に、ＬＥＤ光源１７が点灯して、導光板からなるスリット光及びイメージセンサ１９が走査して、原稿が画像読取部３に読取られる。プラテンガラス１５上の原稿の読取りが終了すると、上記光源１７が消灯すると共にキャリッジ１６が図３に示すホームポジションに戻される。
【００１７】
画像形成本体部２は、給紙カセット７からシートが１枚ずつ分離されて搬送パス９に給送される。上記画像読取部３からの画像信号により画像形成部１０の感光ドラム上に静電潜像が形成され、更にトナー像が形成されて、上記搬送パス９のシートに該トナー像が転写される。該シートは、更に搬送されて定着部１１によりトナー像が定着された後、排紙ローラ１２から排紙積載トレイ６上に排出される。操作パネル２２により設定された枚数の上記シートへの画像形成動作が一連に行われ、予め設定された枚数の画像形成済シートが排紙積載トレイ６上に積載される。なお、該シートへの画像形成作業中に、通常、圧板ユニット１８が開閉されて、プラテンガラス１５上の原稿が取り除かれる。
【００１８】
上記一連の設定枚数の画像形成済のシートＰの排紙積載トレイ６上への積載が完了すると、制御部Ｕからの信号によりキャリッジ１６が、ホームポジションから図１に示す所定の照明位置に移動すると共に（矢印Ａ方向）、ＬＥＤ等の光源１７が設定時間点灯する。これにより、光源１７からの照明光が圧板ユニット１８の白色の原稿押え板２６に反射して、照明窓２１を通って排紙積載トレイ６上のシートＰを照明する。この状態で、ユーザは、上記照明光により明るく照らされた排紙積載トレイ６上のシートを視認しつつ、空間Ｓに手を入れて上記シートを取残すことなく取出すことができる。
【００１９】
なお、上述した実施の形態は、圧板ユニット１８をユーザが開閉してプラテンガラス１５上に原稿を載置したが、圧板ユニットに代えて原稿自動供給装置（ＡＤＦ）を装着して、プラテンガラス（原稿載置台）１５に自動的に原稿を供給してもよい。この場合も、所定原稿枚数による所定数の一連の画像形成作動が完了すると、光源１７を有するキャリッジ１６を照明位置に移動して、排紙積載トレイ６上のシートを照明する。なお、画像読取部の読取りは、原稿プラテンガラス１５上に載置してキャリッジ１６を移動する、いわゆる固定読みでも、キャリッジ１６を固定して原稿を搬送しながら読取る、いわゆる流し読みでもよい。また、上記圧板ユニット及び原稿自動供給装置を含めて、原稿押え部材と定義する。
【００２０】
ついで、図５及び図６に沿って、一部変更した実施の形態について説明する。なお、画像形成装置の構成自体は、先の実施の形態と同じであるので、同一符号を付して説明を省略する。
【００２１】
先の実施の形態と同様に、画像読取部３により原稿の読取りが完了し、プラテンガラス１５上から原稿が取り除かれる（Ｓ１）。キャリッジ（画像読取ユニット）１６がホームポジションに戻される（Ｓ２）。そして、画像形成本体部２によりシートに画像が形成され、一連の予め設定された枚数の画像形成済シートが排紙積載トレイ６上に積載される（Ｓ３）。
【００２２】
ついで、ユーザが上記排紙積載トレイ６上のシートを取出すに際して、照明がある方がよいか否かを判断して、圧板ユニット１８の開閉を選択する。例えば、画像形成済シートが１枚等の少ない場合、取り忘れることがないので、圧板ユニット１８を閉じたままにしておく（Ｓ４；動作なし）。この状態では、圧板ユニット１８の開閉検知センサ２７がＯＮのままであり、ＬＥＤ光源１７が点灯することなく終了する。
【００２３】
ユーザが設定したコピー枚数が多い等で、画像形成済シートの取出しに際して照明がある方がよい場合、圧板ユニット１８を開く（Ｓ４；動作有り）。これにより、圧板開閉検知センサ２７がＯＮからＯＦＦに切換えられ、画像読取ユニット（キャリッジ）１６が照明位置に移動すると共に（Ｓ６）、ＬＥＤ照明ユニット（光源）１７が点灯（ＯＮ）する（Ｓ７）。該排紙積載トレイ６が照明された状態で、オペレータは画像形成済シートを視認しつつ狭い空間Ｓの排紙積載トレイ６から該シートを取出すことができる。
【００２４】
更に、図６に示すように、該圧板ユニット１８を開いた状態では、オペレータは、プラテンガラス１５及び照明窓２１を通して画像読取部３の上方から直接目視により排紙積載トレイ６上のシートを確認することができ、かつ該シートはＬＥＤ照明ユニット（光源）１７により照明されているので、排紙積載トレイ６からのシートの取り忘れを確実に防止することができる。
【００２５】
上記ＬＥＤ照明ユニット（光源）１７の点灯と同時にタイマの計時が開始され（Ｓ８）、予め設定された時間がカウントされる（Ｓ９）。該タイマのカウント中は、上記ＬＥＤ照明ユニット（光源）１７が点灯されて、この間にユーザは、排紙積載トレイ６からシートの取出し、取忘れのないことを確認する。上記タイマの計時が終了すると、ＬＥＤ照明ユニット（光源）１７が消灯し（Ｓ１０）、かつ画像読取ユニット（キャリッジ）１６がホームポジションに移動して（Ｓ１１）、本制御が終了する（Ｓ１２）。
【００２６】
該実施の形態にあっても、先の実施の形態と同様に、圧板ユニットに代えて原稿自動給送装置（ＡＤＦ）を適用してもよい。また、圧板ユニット又は原稿自動給送装置（原稿押え部材）の開閉を検知する開閉検知センサ２７が、ＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮと一連に操作されたことを制御部Ｕが判断して、上記キャリッジの移動及び光源の点灯を開始するように制御してもよい。
【００２７】
なお、上述した実施の形態は、いずれも、画像読取部３で読取った画像を画像形成本体部２でシートに画像形成したが、パソコン、ファクシミリ等の信号により画像形成する場合も同様に用いることができる。この場合、画像読取部３は、排紙積載トレイ６からのシートの取出しにおける照明のみに用いられる。
【００２８】
以下、上記開示した内容をまとめて示すと以下の通りである。なお、カッコ内に部品の図面対照符号を付したが、これにより特許請求の範囲に記載の構成に何等影響を及ぼすものではない。
【００２９】
１．上部に画像読取部（３）を備え、下部に画像形成本体部（２）を備え、前記画像読取部と前記画像形成本体部との間の空間（Ｓ）に排紙積載トレイ（６）を配置した画像形成装置（１）において、
前記画像読取部（３）の前記空間（Ｓ）に臨む位置に照明窓（２１）を設け、前記画像読取部の光源（１７）からの照明光を、前記照明窓（２１）を通して前記排紙積載トレイ（１６）上に照射する、ことを特徴とする。
【００３０】
これにより、装置の大型化及び大幅なコストアップを伴うことなく、胴内排紙タイプの排紙積載トレイ上を照明し、該トレイ上のシートの視認性を向上して、画像形成済シートの取残しを防ぐことができる。
【００３１】
２．前記光源（１７）は、ＬＥＤ光源である。
【００３２】
これにより、排紙積載トレイ上を明るく照明することができ、かつ光源を排紙シートの取出しに利用しても、画像形成装置の寿命に影響を与えることは少ない。
【００３３】
３．前記照明窓（２１）は、前記画像形成部の下部フレーム板（２０）に配置された透明樹脂部材により形成される。
【００３４】
これにより、照明窓は、下部フレーム板の一部を透明樹脂部材とすることにより低コストで簡単に形成することができ、かつ画像読取部を開口のない状態に保持して、塵埃による画像読取作動に支障を生ずることを減少できる。
【００３５】
４．前記画像読取部（３）は、原稿を載置し得るプラテンガラス（１５）と、ホームポジションから前記プラテンガラスに沿って移動可能なキャリッジ（画像読取ユニット）（１６）と、前記プラテンガラスに当接する閉じ位置と前記プラテンガラス上を開放する開き位置に回動可能な原稿押え部材（圧板ユニット、原稿自動給送装置）（１８）と、を有し、
前記キャリッジ（１６）は、前記原稿読取り用のスリット光として前記原稿に照射する前記光源（１７）を有し、
前記画像形成本体部（２）による一連の画像形成により、前記排紙積載トレイ（６）上に画像形成済シート（Ｐ）の積載が完了した際、前記キャリッジを、前記ホームポジションから前記照明光が前記照明窓（２１）を通して前記排紙積載トレイ（６）上を照射する照射位置に移動する。
【００３６】
これにより、光源として画像読取り用のものを転用して、排紙積載トレイ上を照明することができる。
【００３７】
５．前記原稿押え部材（圧板ユニット、原稿自動給送装置）（１８）が閉じられた状態において、前記光源（１７）からの照明光が、前記原稿押え部材に反射して前記照明窓（２１）を通って前記排紙積載トレイ上に照射される。
【００３８】
これにより、画像読取り用の光源を用いるものでありながら、胴内排紙タイプの排紙積載トレイ上を明るく照明することができる。
【００３９】
６．前記原稿押え部材（圧板ユニット、原稿自動給送装置）（１８）が開かれた状態において、前記光源（１７）からの照明光が前記照明窓（２１）を通って前記排紙積載トレイ（６）上を照射すると共に、前記プラテンガラス（１５）及び前記照明窓（２１）を通して前記排紙積載トレイ上を目視可能とした。
【００４０】
これにより、原稿押え部材を開いた状態で、光源により照明された状態の排紙積載トレイ上のシートを、プラテンガラス及び照明窓を通してオペレータが直接目視して確認することができ、排紙積載トレイから画像形成済シートの取残しを防止することができる。
【００４１】
７．前記画像形成本体部（２）による一連の画像形成により、前記排紙積載トレイ（６）上に予め設定した枚数の画像形成済シートの積載が完了したことを検知すると、前記光源（１７）が設定時間点灯する。
【００４２】
これにより、一連の画像形成動作（１ジョブ）が終了すると、自動的に光源が点灯して、排紙積載トレイを照明することができる。
【００４３】
８．前記原稿押え部材（圧板ユニット、原稿自動給送装置）（１８）の開閉動作を検知すると、前記光源が設定時間点灯する。
【００４４】
これにより、オペレータが排紙積載トレイからのシートの取出しに際して照明が必要か否かを判断して、必要の場合のみ排紙積載トレイを開閉動作して照明することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１      画像形成装置
２      画像形成本体部
３      画像読取部
６      排紙積載トレイ
１５      プラテンガラス
１６      キャリッジ（画像読取ユニット）
１７，１７ａ      光源
１８      原稿押え部材（圧板ユニット）
２０      下部フレーム板
２１      照明窓
２７      圧板開閉検知センサ
【図１】
2015233171.tif 000003
【図２】
2015233171.tif 000004
【図３】
2015233171.tif 000005
【図４】
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【図５】
2015233171.tif 000007
【図６】
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