(57)【要約】【課題】耐熱性菌に対して優れた殺菌力を発揮することができ、また、臭気による作業環境の悪化を抑えることができ、業務用の衛生洗濯に好適な洗濯方法を提供する。【解決手段】繊維製品からなる被洗物を洗濯する方法において、洗濯液として、過酸化水素とアシルラジカル生成剤（例えば、Ｎ−アセチル−ε−カプロラクタム）を添加してなり、洗濯液に対する過酸化水素の添加量が１０ｐｐｍ以上でありかつ洗濯温度でのｐＨが９以上である洗濯液を用いて、洗濯機の浴槽内で前記洗濯液により被洗物を処理する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維製品からなる被洗物を洗濯する方法において、
過酸化水素とアシルラジカル生成剤を添加してなる洗濯液であって、洗濯液に対する過酸化水素の添加量が１０ｐｐｍ以上であり、かつ洗濯温度でのｐＨが９以上である洗濯液を用いて、洗濯機の浴槽内で前記洗濯液により前記被洗物を処理することを特徴とする洗濯方法。
【請求項２】
前記アシルラジカル生成剤がＮ−アセチル−ε−カプロラクタムであることを特徴とする請求項１記載の洗濯方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繊維製品からなる被洗物を洗濯する方法に関するものである。より詳細には、リネンサプライ業やクリーニング業等の業務用の衛生洗濯に好適な洗濯方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
リネンサプライ業やクリーニング業等の業務用洗濯における消毒／殺菌工程は、従来、８０℃以上の高温で１０分間以上洗浄する方法がとられている。しかしながら、このような加熱による高温洗浄では、耐熱性菌やその芽胞には殺菌力が得られず、また、燃料コストの増大が問題となっている。
【０００３】
そのため、化学物質を用いた殺菌洗濯が求められるが、殺菌剤として一般的な次亜塩素酸ソーダでは、繊維を傷めたり、脱色などの問題があり、業務用洗濯で用いるには制限が多い。
【０００４】
また、過酢酸と過酸化水素、酢酸、水の平衡混合物（過酢酸製剤）を洗濯浴中に投入する方法があるが、過酢酸、酢酸の臭気により洗濯機周辺の作業環境が低下する（特許文献１）。
【０００５】
ところで、特許文献２には、手術用の器具などを消毒するための抗菌剤組成物を製造する方法として、過酸化水素から調製される液体の酸素生成塩基と、アセチルカプロラクタムからなる液体のアシルラジカル生成剤とを混合することが開示されている。しかしながら、繊維製品からなる被洗物の洗濯に用いることについても、またそのための洗濯条件についても開示されていない。仮に、特許文献２に開示されたような中性域の条件で洗濯に用いても、汚れの除去性が不足し、残存した汚れが微生物の温床になる可能性が極めて高いという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２１９８９６号公報
【特許文献２】特表２００２−５３８１８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑み、耐熱性菌に対して優れた殺菌力を発揮することができ、また、臭気による作業環境の悪化を抑えることができ、業務用の衛生洗濯に好適な洗濯方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、繊維製品からなる被洗物を洗濯する方法において、過酸化水素とアシルラジカル生成剤を添加してなる洗濯液であって、洗濯液に対する過酸化水素の添加量が１０ｐｐｍ以上であり、かつ洗濯温度でのｐＨが９以上である洗濯液を用いて、洗濯機の浴槽内で前記洗濯液により前記被洗物を処理するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、洗濯液に過酸化水素とアシルラジカル生成剤を添加したことにより、洗濯浴中で有機過酸が生成し、該有機過酸が汚れや微生物などの有機物と接触し、これにより有機過酸の分解が促進されることで、優れた殺菌力を発揮することができる。また、本発明によれば、従来の高温洗浄による場合に比べ、比較的低い温度での処理が可能であるため、燃料コストを低減することができ、二酸化炭素の排出量も削減することができる。また、過酢酸製剤を使用する場合に比べ、臭気がないので、作業環境の悪化を引き起こさない。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施に関連する事項について詳細に説明する。
【００１１】
本発明に係る洗濯方法では、過酸化水素とアシルラジカル生成剤を含みかつ洗濯温度でのｐＨが９以上である洗濯液を用いて、洗濯機の浴槽内で該洗濯液により被洗物を処理する。一般に、洗濯には、洗剤を用いた洗い工程と、その後のすすぎ工程があるが、本実施形態では、被洗物の洗浄の際に、過酸化水素による漂白を同時に行いつつ、殺菌効果を発揮するために、洗い工程において、過酸化水素とアシルラジカル生成剤を洗濯液（洗濯水とも称される。）に添加する。
【００１２】
洗濯対象となる被洗物としては、各種繊維製品が挙げられ、特に限定されない。商業洗濯を行う全ての洗濯物を対象被洗物とすることができる。素材としても特に限定されるものではないが、綿やポリエステルを対象とすることが好ましく、更には、吸水性が高い綿製の衣料、タオル、バスマットなどの各種綿製品を被洗物とすることが、とりわけ効果的である。
【００１３】
洗濯液は、一般に洗剤を水に添加し溶解させた水溶液であるが、本実施形態では、更に過酸化水素とアシルラジカル生成剤を添加し混合してなる洗濯液を用いる。
【００１４】
洗剤としては、従来一般に洗濯用洗剤に用いられているものを使用することができ、通常は、界面活性剤を含み、また必要に応じて、ビルダー、及びその他の添加剤を含む。界面活性剤としては、アニオン界面活性剤及び／又はノニオン界面活性剤を用いることができる。アニオン界面活性剤としては、例えば、（１）炭素数１０〜２０の脂肪酸のアルカリ金属塩（例えば、ナトリウム塩やカリウム塩）、モノエタノールアミン塩やトリエタノールアミン塩等のセッケン；（２）炭素数１０〜２０のα−スルホ脂肪酸エステルナトリウム等のα−スルホ脂肪酸エステル；（３）炭素数１０〜１４のアルキルを有するアルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム等のアルキルベンゼンスルホン酸塩；（４）ドデシル硫酸ナトリウム等の炭素数１０〜２０の高級アルコール硫酸エステル塩などが挙げられる。また、ノニオン界面活性剤としては、例えば、（１）アルキル基の炭素数が６〜１４であるポリオキシエチレンアルキルエーテル；（２）アルキル基の炭素数が６〜１８であるポリオキシエチレンアルキルフェノールエーテルなどが挙げられる。
【００１５】
上記ビルダーとしては、洗剤のｐＨを調整するためのアルカリビルダーが好ましく用いられる。アルカリビルダーとしては、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属水酸化物、炭酸ナトリウム等のアルカリ金属炭酸塩、ケイ酸ナトリウム等のアルカリ金属ケイ酸塩などが挙げられる。また、その他のビルダーとして、トリポリリン酸塩、ピロリン酸塩等の無機系リン酸塩、炭酸水素塩などを用いることもできる。上記その他の添加剤としては、例えば、再汚染防止剤、酵素、消泡剤、蛍光増白剤などが挙げられる。
【００１６】
洗剤の添加量は、特に限定されず、例えば、洗濯液に対する界面活性剤の濃度で０．００１〜１質量％であることが好ましく、より好ましくは０．０１〜０．５質量％である。
【００１７】
過酸化水素は、洗濯液に対する添加量が質量比で１０ｐｐｍ以上となるように添加される。過酸化水素の添加量が１０ｐｐｍ未満では、アシルラジカル生成剤との反応による有機過酸の生成量が少なくなり、優れた殺菌力を発揮することが困難となる。洗濯液に対する過酸化水素の添加量は、２０〜１０００ｐｐｍであることが好ましく、より好ましくは３０〜５００ｐｐｍである。
【００１８】
アシルラジカル生成剤としては、水中でアシルラジカルを生成することができる各種化合物を用いることができ、例えば、Ｎ−アセチル−ε−カプロラクタム、置換または無置換のＮ−ベンゾイルカプロラクタム、Ｎ−オクタノイルカプロラクタム、Ｎ−ノナノイルカプロラクタム、Ｎ−ヘキサノイルカプロラクタム、Ｎ−デカノイルカプロラクタム、Ｎ−ウンデセノイルカプロラクタム、Ｎ−ホルミルカプロラクタム、プロパノイルカプロラクタム、ブタノイルカプロラクタム、ペンタノイルカプロラクタム、およびそれらの混合物からなる群から選ばれるＮ−アシルカプロラクタムが挙げられる（ここで、アシル基の炭素数は１〜１２であることが好ましい）。アシルラジカル生成剤としては、またアセチルトリエチルシトレート等が挙げられる。これらの中でも、水中でアセチルラジカルを生成することができる下記式で表されるＮ−アセチル−ε−カプロラクタムが特に好ましく用いられる。
【化１】
2015112206.tif 000002
【００１９】
アシルラジカル生成剤の添加量は、特に限定されないが、洗濯液に対する添加量で０．００１〜１質量％であることが好ましく、より好ましくは０．００５〜０．１質量％であり、更に好ましくは０．００５〜０．０５質量％である。
【００２０】
本実施形態において、洗濯液のｐＨは、洗濯温度でのｐＨで９以上である。ｐＨが９以上であることにより、被洗物に対する洗浄性を向上することができ、また、優れた殺菌力を発揮することができる。洗濯液のｐＨは９．５以上であることが好ましく、より好ましくは１０以上である。洗濯液のｐＨの上限は、特に限定しないが、通常は１３以下、より好ましくは１２以下である。
【００２１】
本実施形態に係る洗濯方法で使用する洗濯機としては、リネンサプライ業やクリーニング業等の業務用洗濯機が好ましい。一般に、業務用洗濯は、予洗、本洗、すすぎ、加工の４つの工程を経て行われる。かかる４工程を行う業務用洗濯機には、予洗、本洗、すすぎ及び加工が単独槽で行われるバッチ式洗濯機と、予洗、本洗、すすぎ及び加工用の複数の浴槽を並設してなり、被洗物をこれら各浴槽間を移動させながら連続して洗濯を行う連続洗濯機がある。いずれの洗濯機も使用可能であり、好ましくは連続洗濯機を用いることである。
【００２２】
連続洗濯機としては、特に限定されず、公知のものを用いることができる。例えば、特開平５−２０８１７５号公報に開示されているように、連続洗濯機は、両端に入口と出口を有するとともに少なくとも下部側を各浴槽に分割する複数の隔壁を有する細長い外側ハウジングと、該外側ハウジングの各浴槽内に配設された短円筒状ドラムを軸方向に連結してなる内側ハウジングとを備え、内側ハウジングを回転させることによって、浴槽内の被洗物の予洗／本洗／すすぎ／加工を各浴槽内で行いながら、ドラム間を各ドラム内に設置されたすくいシャベルの揺動により上流側から下流側に移送するように構成されている。
【００２３】
本実施形態に係る洗濯方法では、本洗工程において、洗剤及び過酸化水素とともに、上記アシルラジカル生成剤を洗濯槽に投入し、これらを水に溶かして洗濯液として、浴槽内で該洗濯液により被洗物を処理（洗濯）する。これにより、被洗物は洗剤の作用で洗浄されるとともに、過酸化水素の作用で漂白が行われる。また、アシルラジカル生成剤が過酸化水素と反応することにより、浴槽中で有機過酸（例えば、過酢酸）が生成され、該有機過酸が汚れや微生物などの有機物と接触し、これにより有機過酸の分解が促進されることで、優れた殺菌力を発揮される。
【００２４】
洗濯温度（洗濯液の温度）としては、特に限定するものではないが、４０〜８０℃であることが好ましい。上記過酸化水素とアシルラジカル生成剤の併用及びｐＨ設定により、従来の高温洗浄に比べて、比較的低い温度（例えば、４０〜６０℃という中温）での洗濯も可能であり、燃料コストを低減することができ、二酸化炭素の排出量も削減することができる。
【００２５】
上記のように本洗工程で洗浄処理された被洗物は、常法に従い、すすぎ工程において、すすぎ用の水によりすすぎがなされ、更に、糊付け処理や柔軟処理などの加工工程を経て、洗濯が終了する。洗濯された繊維製品は、その後、乾燥機等で乾燥されるが、乾燥方法については特に限定されず、公知の方法を採用することができる。
【実施例】
【００２６】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２７】
（殺菌対象菌）
殺菌対象とする耐熱性菌として、バチルス・セレウス（Bacillus cereus）（以下、セレウス菌という。）を用いた。セレウス菌は、好気性の芽胞形成桿菌であり、耐熱性の芽胞を形成する。
【００２８】
（試験例１：ターゴトメーターによる洗濯試験）
５ｃｍ×５ｃｍに裁断した綿からなるタオル（タオルは予めセレウス菌が検出されないことを確認した。）に、１ｍｌ当たり２．０×１０５ｃｆｕ（コロニー形成単位）のセレウス菌を含む溶液を滴下し付着させて、試験布を作製した。
【００２９】
前記試験布を洗浄試験機としてターゴトメーターを用いて、８０ｒｐｍ、８０℃又は６０℃、１０分間、浴比（試験布／洗濯液）＝１／３３（質量比）の洗浄条件にて、洗濯試験を実施した。洗濯液の構成（各薬剤の添加濃度）は、表１，２に記載した通りであり、残部は水である。表１，２中の各薬剤の詳細は下記の通りである。
【００３０】
なお、表中のｐＨは、各洗濯液の洗濯温度でのｐＨを東亜ＤＫＫ社製のｐＨメーターＨＭ−２５Ｒにより測定した値である。
【００３１】
・リネンファインＮＰ：ゲンブ株式会社製、アニオン界面活性剤（α−スルホ脂肪酸エステル）とノニオン界面活性剤（炭素数１２のポリオキシエチレンアルキルエーテル）とを質量比（アニオン界面活性剤／ノニオン界面活性剤）で１／３で混合したものとビルダーからなる粉末洗剤
・超ヘビー：ゲンブ株式会社製の中性洗剤、ノニオン界面活性剤（炭素数１２のポリオキシエチレンアルキルエーテル）と水からなる液体洗剤
・ハードビルダーＰＷ：ゲンブ株式会社製のアルカリビルダー
・過酸化水素水：工業品グレード（過酸化水素の含有量＝３５質量％）、日本パーオキサイド社製
・Ｎ−アセチル−ε−カプロラクタム：東京化成工業（株）製
【００３２】
上記のように洗濯し、すすぎした後、更に乾燥させた試験布を、試験管に移し、１００ｍｌの滅菌水を加えた。振盪機にて１時間振盪することで抽出処理を行い、抽出液を５００μｌ採取し、セレウス菌培地（セレウス菌の一次分離に用いるＮＧＫＧ（ＮａＣｌグルシル・キム・ゴッファート）培地）に添加した。プレートを反転させ、３５℃±２℃で４８時間培養した。培養後、培地上のコロニー数をカウントした。評価は、試験布３枚の試験後の平均コロニー数（ｃｆｕ／１００ｃｍ２）を算出し、この平均値により行った。結果を表１，２に示す。
【００３３】
また、以下の方法により洗浄性を評価した。市販のＥＭＰＡ１０１（オイルグラファイト、綿）を試験布として用いた。試験布を、ターゴトメーターを用いて１００ｒｐｍ、表中の温度、１０分、浴比（試験布／水）＝１／３３の洗浄条件にて洗浄を行った。洗濯液の構成（各薬剤の添加濃度）は、表１，２に記載した通りであり、残部は水である。処理後、３０℃、３分のすすぎを２回行い、その後、アイロン乾燥し試験片とした。洗浄率は、未汚染布および洗浄前後の反射率を、日本電色工業株式会社製の分光色彩計「ＳＤ６０００」を用いて測定し、次式によって算出した。
【００３４】
洗浄率（％）＝{（洗浄後の反射率−洗浄前の反射率）／（未汚染の反射率−洗浄前の反射率）}×１００
洗浄性評価は、洗浄率が４５％以上を「○」、４５％未満３０％以上を「△」、３０％未満を「×」として、表中に記載した。
【００３５】
【表１】
2015112206.tif 000003
【００３６】
【表２】
2015112206.tif 000004
【００３７】
表２に示すように、アシルラジカル生成剤が未添加の比較例１や、過酸化水素が未添加の比較例２や、過酸化水素の添加量が少ない比較例３では、耐熱性菌に対する十分な殺菌効果は得られなかった。また、比較例４では、洗濯液のｐＨが酸性域であり、また、比較例５では、洗濯液のｐＨが中性域近傍の８．５であり９未満であったため、被洗物に対する洗浄性に劣るとともに、耐熱性菌に対する殺菌効果についても明らかに劣っていた。
【００３８】
これに対し、表１に示すように、実施例１〜７であると、被洗物に対する洗浄性に優れるとともに、耐熱性菌であるセレウス菌のコロニー数が１０ｃｆｕ／１００ｃｍ２未満であり、耐熱性菌に対する優れた殺菌効果が示された。
【００３９】
（試験例２：連続洗濯機による洗濯試験）
綿からなるタオル（タオルは予めセレウス菌が検出されないことを確認した。）に、１ｍｌ当たり２．０×１０５ｃｆｕ（コロニー形成単位）のセレウス菌を含む溶液を滴下し付着させて、被洗物を作製した。
【００４０】
連続洗濯機として、稲本製作所製のＮＣＭ−８槽を使用した。この装置は、洗いが第１〜５槽、すすぎが第６〜８槽で行うことができる連続洗濯機である。
【００４１】
この連続洗濯機を用いて上記被洗物に対する洗濯試験を実施した。洗濯に際しては、第１槽を予洗槽として水で予洗し、下記表３に示す薬剤（洗剤、アルカリ剤、過酸化水素水、Ｎ−アセチル−ε−カプロラクタム）を表中に記載の添加濃度となるように全て第２槽で投入し、第２〜５槽にて本洗を行った。そして、第６槽にて排水した後、すすぎ用の水を投入して、第６〜８槽にてすすぎを行った。その後、連続洗濯機から取り出し、乾燥により仕上がった被洗物について、セレウス菌の殺菌効果を確認した。なお、表３中に示す各薬剤の詳細は試験例１と同じである。また、洗濯温度は８０℃とした。
【００４２】
殺菌効果の確認は次の通りである。仕上がった被洗物を１０ｃｍ×１０ｃｍの大きさに裁断し、試験管に移し、１００ｍｌの滅菌水を加えた。振盪機にて１時間振盪することで抽出処理を行い、抽出液を５００μｌ採取し、セレウス菌培地に添加した。プレートを反転させ、３５℃±２℃で４８時間培養した。培養後、培地上のコロニー数をカウントした。評価は、試験布３枚の試験後の平均コロニー数（ｃｆｕ／１００ｃｍ２）を算出し、この平均値により行った。結果を表３に示す。
【００４３】
また、以下の方法により洗浄性を評価した。市販のＥＭＰＡ１０１（オイルグラファイト、綿）を試験布として用いた。試験布は、上記連続洗濯機による洗濯試験と同浴にて洗濯した。洗濯処理後、アイロン乾燥し試験片とした。洗浄率は、未汚染布および洗浄前後の反射率を、日本電色工業株式会社製の分光色彩計『ＳＤ６０００』を用いて測定し、次式によって算出した
洗浄率（％）＝{（洗浄後の反射率−洗浄前の反射率）／（未汚染の反射率−洗浄前の反射率）}×１００
洗浄性評価は、洗浄率が４５％以上を「○」、４５％未満３０％以上を「△」、３０％未満を「×」として、表中に記載した。
【００４４】
【表３】
2015112206.tif 000005
【００４５】
表３に示すように、Ｎ−アセチル−ε−カプロラクタムを用いなかった比較例６では、洗濯後に残存したセレウス菌のコロニー数が多く、耐熱性菌に対する十分な殺菌効果は得られなかった。これに対し、実施例８〜１０では、被洗物に対する洗浄性に優れるとともに、耐熱性菌であるセレウス菌のコロニー数が１０ｃｆｕ／１００ｃｍ２未満であり、耐熱性菌に対する優れた殺菌効果が示された。また、いずれの実施例でも、過酢酸製剤を使用した場合のような臭気はなく、作業環境の悪化を引き起こすものではなかった。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、リネンサプライ業やクリーニング業等の業務用洗濯を始めとした様々な衛生洗濯分野に好適に利用することができる。