(57)【要約】【課題】液体の移送運転を停止することなく、ドリップチャンバ内の液面を調整して気泡の抜けを効果的に阻止できる液体移送装置を提供する。【解決手段】本発明の液体移送装置１は、血液成分を含む液体Ｌを貯留する貯留バッグ４と、液体Ｌを排出する穿刺針接続部５と、貯留バッグ４と穿刺針接続部５とを連絡する送液ライン１０と、通過する液体Ｌを加温するヒータ３１と、送液ライン１０を通過する液体Ｌを圧送する送液ポンプＰ１と、ヒータ３１を通過した液体Ｌ中に含まれる気泡を捕捉するドリップチャンバ７と、ドリップチャンバ７の気泡排出口７ａと貯留バッグ４とを連絡し、捕捉された気泡が通過する気泡戻しライン１５と、気泡戻しライン１５を通過する気泡及び液体Ｌの少なくとも一方を圧送する液面調整ポンプＰ２と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
血液成分を含む液体を貯留する液体貯留部と、
前記液体を排出する液体吐出部と、
前記液体貯留部と前記液体吐出部とを連絡する送液ラインと、
前記送液ラインを通過する前記液体を加温する加温部と、
前記送液ラインを通過する前記液体を圧送する送液ポンプと、
前記送液ライン上に設けられ、前記加温部を通過した前記液体中に含まれる気泡を捕捉するドリップチャンバと、
前記ドリップチャンバの上部と前記液体貯留部とを連絡し、前記ドリップチャンバで捕捉された気泡が通過する気泡戻しラインと、
前記ドリップチャンバで捕捉され、前記気泡戻しラインを通過する流体を圧送する液面調整ポンプと、を備え、
前記送液ラインは、前記液体貯留部と前記ドリップチャンバとを連絡する上流側ラインと、前記ドリップチャンバと前記液体吐出部とを連絡する下流側ラインと、を有している液体移送装置。
【請求項２】
前記上流側ラインを通過する前記液体中の気泡を検出する上流側検出器を更に有する請求項１に記載の液体移送装置。
【請求項３】
前記上流側ラインは、前記加温部で加温される被加温部と、前記被加温部と前記液体貯留部とを連絡する導入部と、前記被加温部と前記ドリップチャンバとを連絡する気泡検出部と、を有し、
前記上流側検出器は、前記気泡検出部に沿って配置される請求項２に記載の液体移送装置。
【請求項４】
前記下流側ラインを通過する前記液体中の気泡を検出する下流側検出器を更に有する請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体移送装置。
【請求項５】
前記下流側ラインと前記液体貯留部とを連絡する追加気泡戻しラインと、
前記下流側ラインと前記追加気泡戻しラインとの連絡部よりも下流側である前記液体吐出部側に配置されて前記下流側ラインを開閉する主クランプと、
前記追加気泡戻しラインを開閉する副クランプと、を更に備える請求項４に記載の液体移送装置。
【請求項６】
前記下流側検出器は、前記下流側ラインの前記ドリップチャンバと前記連絡部との間に沿って配置された第１下流側検出器を有する請求項５に記載の液体移送装置。
【請求項７】
前記下流側検出器は、前記下流側ラインの前記連絡部と前記主クランプとの間に沿って配置された第２下流側検出器を有する請求項５又は６に記載の液体移送装置。
【請求項８】
前記送液ポンプで前記液体を移送する送液流量と前記液面調整ポンプで前記気泡戻しラインを通過する流体を移送する戻し流量とを制御する制御部を更に備え、
前記制御部は、前記送液流量よりも前記戻し流量が少なくなるように前記送液ポンプの駆動と前記液面調整ポンプの駆動とを制御する請求項１〜７のいずれか一項に記載の液体移送装置。
【請求項９】
前記液面調整ポンプで前記気泡戻しラインを通過する流体を移送する戻し流量を制御する制御部を更に備え、
前記制御部は、前記上流側検出器で検出された値に基づいて、前記液面調整ポンプの駆動を制御する請求項２又は３に記載の液体移送装置。
【請求項１０】
前記主クランプによる前記下流側ラインの開閉と、前記副クランプによる前記追加気泡戻しラインの開閉と、を制御する制御部を更に備え、
前記制御部は、前記第１下流側検出器で気泡が検出されない場合には、前記主クランプを制御して前記下流側ラインを開き、前記第１下流側検出器で気泡が検出された場合には、前記主クランプを制御して前記下流側ラインを閉じ、前記副クランプを制御して前記追加気泡戻しラインを開く請求項６に記載の液体移送装置。
【請求項１１】
前記送液ポンプは、前記被加温部よりも上流側となる前記導入部側に設けられている請求項３に記載の液体移送装置。
【請求項１２】
前記導入部を通過する前記液体中の気泡を検出する空検出器を更に備える請求項３又は１１に記載の液体移送装置。
【請求項１３】
前記上流側検出器は、前記上流側ラインを通過する前記液体中に含まれる気泡の体積を検出する請求項２又は３に記載の液体移送装置。
【請求項１４】
前記下流側検出器は、前記下流側ラインを通過する前記液体中に含まれる気泡の体積を検出する請求項４〜６及び１０の何れか一項に記載の液体移送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低温で貯蔵された全血や血液製剤などの血液成分を含む液体を加温しながら移送する液体移送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
患者の治療に要する血液製剤などの液体は、その機能を維持するために、低温で貯蔵される。その液体を患者に導入する際には、患者の負担低減のために適切な温度にまで加温する必要がある。特に、液体の導入に緊急を要する場合には、液体の加温とポンプでの圧送とを同時に行う必要があり、そのための装置が知られている（特許文献１）。この種の装置では、液体が通過する経路の途中にドリップチャンバ（「エアートラップ」ともいう）を設け、液体中に生じた気泡をドリップチャンバで捕捉して、患者への導入を阻止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１７２７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の装置では、ドリップチャンバの液面が低下してくると、ドリップチャンバから気泡が抜け出してしまう虞があり、その都度、運転を停止してドリップチャンバ内から抜け出した気泡を除去する必要がある。特に、液体を加温しながら移送する場合、気泡が生じ易くなるため運転を停止する頻度も高くなり、非常に効率が悪かった。
【０００５】
本発明は、以上の課題を解決することを目的としており、液体の移送運転を停止することなく、ドリップチャンバ内の液面を調整して気泡の抜けを効果的に阻止できる液体移送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液体移送装置は、血液成分を含む液体を貯留する液体貯留部と、液体を排出する液体吐出部と、液体貯留部と液体吐出部とを連絡する送液ラインと、送液ラインを通過する液体を加温する加温部と、送液ラインを通過する液体を圧送する送液ポンプと、送液ライン上に設けられ、加温部を通過した液体中に含まれる気泡を捕捉するドリップチャンバと、ドリップチャンバの上部と液体貯留部とを連絡し、ドリップチャンバで捕捉された気泡が通過する気泡戻しラインと、ドリップチャンバで捕捉され、気泡戻しラインを通過する流体を圧送する液面調整ポンプと、を備え、送液ラインは、液体貯留部とドリップチャンバとを連絡する上流側ラインと、ドリップチャンバと液体吐出部とを連絡する下流側ラインと、を有している。
【０００７】
本発明によれば、加温部を通過した液体中に気泡が含まれていたとしても、ドリップチャンバによって、その気泡を捕捉できる。さらに、捕捉した気泡を液面調整ポンプで液体貯留部に圧送することにより、ドリップチャンバ内の液面の位置を調整することができ、該液面が必要以上に低下することを防止できる。その結果、運転を停止することなく、ドリップチャンバで捕捉した気泡の抜けを効果的に阻止できる。
【０００８】
また、上流側ラインを通過する液体中の気泡を検出する上流側検出器を更に有することが好ましい。上流側ラインに検出器が備えられることにより、上流側ラインを通過する液体中の気泡の有無を監視することができる。上流側ラインを通過する液体中の気泡を検出することにより、ドリップチャンバへの気泡の流入を監視でき、ドリップチャンバ内の液面低下に起因した気泡の流出を防ぐのに有効である。
【０００９】
また、上流側ラインは、加温部で加温される被加温部と、被加温部と液体貯留部とを連絡する導入部と、被加温部とドリップチャンバとを連絡する気泡検出部と、を有し、上流側検出器は、気泡検出部に沿って配置されることが好ましい。液体の加温によって生じ易い気泡を適切に検出でき、ドリップチャンバ内に流入する気泡を効果的に監視できる。
【００１０】
また、下流側ラインを通過する液体中の気泡を検出する下流側検出器を更に有することが好ましい。下流側ラインを通過する液体中の気泡を検出することにより、ドリップチャンバからの気泡の流出を効果的に監視できる。
【００１１】
また、下流側ラインと液体貯留部とを連絡する追加気泡戻しラインと、下流側ラインと追加気泡戻しラインとの連絡部よりも下流側である液体吐出部側に配置されて下流側ラインを開閉する主クランプと、追加気泡戻しラインを開閉する副クランプと、を更に備えることが好ましい。主クランプが備えられることにより、ドリップチャンバを通過した液体中に気泡が含まれる場合であっても、主クランプを閉じることにより、液体吐出部から気泡が含まれる液体が排出されることを抑制することができる。また、主クランプによって下流側ラインが開いているときには、副クランプによって追加気泡戻しラインを閉じ、また、下流側ラインが閉じているときには、追加気泡戻しラインを開くことで、液体の移送運転を実質的に停止させなくて済む。
【００１２】
下流側検出器は、下流側ラインのドリップチャンバと連絡部との間に沿って配置された第１下流側検出器を有することが好ましい。第１下流側検出器で気泡を検出した場合には、主クランプにより下流側ラインを閉じて、副クランプにより追加気泡戻しラインを開くことで、液体の移送運転を停止させることなく、気泡が含まれる液体の液体吐出部からの排出を効果的に抑止できる。さらに、気泡が含まれる液体を追加気泡戻しラインを介して液体貯留部に戻すことができるため、気泡を含んでしまった液体を廃棄せずに再利用することができる。
【００１３】
また、下流側検出器は、下流側ラインの連絡部と主クランプとの間に沿って配置された第２下流側検出器を有することが好ましい。第１下流側検出器が何らかの理由により気泡を検出することができなかった場合でも、第２下流側検出器で検出できるので、液体吐出部から気泡が含まれる液体が排出される可能性を更に低減できる。
【００１４】
また、送液ポンプで液体を移送する送液流量と液面調整ポンプで気泡戻しラインを通過する流体を移送する戻し流量とを制御する制御部を更に備え、制御部は、送液流量よりも戻し流量が少なくなるように送液ポンプの駆動と液面調整ポンプの駆動とを制御することが好ましい。制御部によって送液ポンプと液面調整ポンプとを制御することで、ドリップチャンバ内の液面が低下することを予測し、これを防止できる。その結果、運転を停止することなく、ドリップチャンバで捕捉した気泡の抜けを効果的に阻止できる。
【００１５】
また、液面調整ポンプで気泡戻しラインを通過する流体を移送する戻し流量を制御する制御部を更に備え、制御部は、上流側検出器で検出された値に基づいて、液面調整ポンプの駆動を制御することが好ましい。上流側検出器では、ドリップチャンバに移送される液体中の気泡を検出するので、この検出値に基づいて、液面調整ポンプの駆動を制御することにより、ドリップチャンバ内の液面が必要以上に低下することを効果的に防止できる。
【００１６】
また、主クランプによる下流側ラインの開閉と、副クランプによる追加気泡戻しラインの開閉と、を制御する制御部を更に備え、制御部は、第１下流側検出器で気泡が検出されない場合には、主クランプを制御して下流側ラインを開き、第１下流側検出器で気泡が検出された場合には、主クランプを制御して下流側ラインを閉じ、副クランプを制御して追加気泡戻しラインを開くことが好ましい。このように構成すると、液体の移送運転を停止させることなく、気泡が含まれる液体の液体吐出部からの排出を効果的に抑止できる。
【００１７】
送液ポンプは、被加温部よりも上流側となる導入部側に設けられていることが好ましい。送液ポンプを被加温部よりも下流側に設けた場合、被加温部に送液ポンプの吸引によって負圧が働く可能性がある。この際、被加温部が可撓性を有する場合には、当該負圧によって被加温部の流路が部分的に狭くなり、流量が低下してしまう。しかしながら、上記構成では、送液ポンプが被加温部よりも上流側に設けられているので、被加温部には正圧が働いて流路が押し広げられるように作用するので、効率的に液体を移送することができる。
【００１８】
導入部を通過する液体中の気泡を検出する空検出器を更に備えることが好ましい。空検出器を備えることにより、導入部を通過する液体中の気泡を検出することができる。これにより、液体貯留部に貯留された液体の有無を監視することができる。
【００１９】
上流側検出器は、上流側ラインを通過する液体中に含まれる気泡の体積を検出することが好ましい。また、下流側検出器は、下流側ラインを通過する液体中に含まれる気泡の体積を検出することが好ましい。気泡の体積を検出することで、定量的な値に基づいて気泡を監視でき、液体の移送運転を停止させなく、液体吐出部から気泡が含まれる液体が排出されるのを抑止する上で有効である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、液体の移送運転を停止することなく、ドリップチャンバ内の液面を調整して気泡の抜けを効果的に阻止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の液体移送装置の一実施形態を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しつつ本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、本実施形態で用いる「液体」とは、赤血球、白血球、または血小板などの血液成分を含む液体を広く意図しており、輸血用の全血製剤、赤血球製剤、血小板製剤、血漿製剤などの血液製剤を含む。
【００２３】
本実施形態に係る液体移送装置は、治療において血液製剤などの液体を患者に導入する装置であり、特に、緊急を要する場合に、冷蔵保存された液体を適当な温度まで加温しながら圧送する装置である。
【００２４】
図１に示されるように、液体移送装置１は、血液回路とも称される液体回路２と駆動加温装置３とを備えている。液体回路２は、例えば、塩化ビニル製のチューブなどを備えており、液体Ｌが通過する流路を形成している。液体回路２は、駆動加温装置３の所定位置に設置され、駆動加温装置３の駆動によって液体回路２内の液体Ｌが移送され、また、液体回路２内を通過する液体Ｌが適宜に加温される。なお、本実施形態では、駆動加温装置３に液体回路２が設置されて使用される態様を例に説明するが、駆動加温装置が液体回路に相当する流路を形成する態様であってもよい。
【００２５】
（液体回路）
液体回路２は、基本的に外気から遮断された閉鎖系の液体流路であり、低温貯蔵によって品質管理されていた液体を含む液体Ｌの貯留バッグ４と、液体Ｌを移送する送液ライン１０と、送液ライン１０の終端に設けられて液体Ｌを排出する穿刺針接続部５と、送液ライン１０上に設けられたドリップチャンバ７と、を備えている。なお、貯留バッグ４は液体貯留部の一例であり、穿刺針接続部５は液体吐出部の一例である。
【００２６】
送液ライン１０は、貯留バッグ４と穿刺針接続部５とを連絡する液体流路であり、一例として塩化ビニル製の可撓性のチューブなどを用いて形成される。送液ライン１０上、つまり、送液ライン１０の途中には、ドリップチャンバ７が取り付けられており、ドリップチャンバ７を挟んだ上流側は上流側ライン１１であり、下流側は下流側ライン１２である。
【００２７】
ドリップチャンバ７は、流路を形成するチューブの内径に比べて幅の広い筒状容器であり、ドリップチャンバ７内に流入した液体Ｌから気泡が分離捕捉される。ドリップチャンバ７は、長手方向が上下を向くように駆動加温装置３に設置され、上部、好ましくは、天井となる上端部には気泡排出口７ａが設けられ、下端部には液体排出口７ｂが設けられている。また、ドリップチャンバ７の側壁には、液体受入口７ｃが設けられている。液体受入口７ｃは、気泡排出口７ａと同じ又はこれよりも低い位置に設けられることが好ましい。当該構成により、液体受入口７ｃからドリップチャンバ７内に流入した液体Ｌが直接気泡排出口７ａから流出すること（液体受入口７ｃから気泡排出口７ａへの短絡）を抑制することができる。
【００２８】
上流側ライン１１の途中には、塩化ビニル製でプレート状の被加温部１３が設けられており、被加温部１３には蛇行する液体流路１３ａが形成されている。被加温部１３は、駆動加温装置３のヒータ３１に接触等するように配置され、被加温部１３を通過する液体Ｌは、ヒータ３１によって加温される。また、液体流路１３ａの入口１３ｂと出口１３ｃとには、それぞれチューブが接続されている。入口１３ｂ側のチューブは貯留バッグ４に接続されて導入流路（導入部）１１ａを形成し、出口１３ｃ側のチューブはドリップチャンバ７の液体受入口７ｃに接続されて気泡検出流路（気泡検出部）１１ｂを形成する。
【００２９】
下流側ライン１２を形成するチューブは、一方の端部（上流側端部）がドリップチャンバ７の液体排出口７ｂに接続され、他方の端部（下流側端部）には穿刺針接続部５が設けられている。
【００３０】
また、液体回路２は、ドリップチャンバ７の気泡排出口７ａと貯留バッグ４とを連絡し、ドリップチャンバ７で捕捉された気泡が通過する気泡戻しライン１５と、下流側ライン１２の途中から分岐し、下流側ライン１２と貯留バッグ４とを連絡する追加気泡戻しライン１７と、を備えている。気泡戻しライン１５と追加気泡戻しライン１７とは、送液ライン１０と同様に可撓性のチューブによって形成されている。
【００３１】
（駆動加温装置）
駆動加温装置３は、液体回路２を所定位置に保持するホルダーやフックなどを備えている。そして、駆動加温装置３は、液体回路２が所定位置に設置された状態において、上流側ライン１１の貯留バッグ４側（上流側）から順番に配置された空検出器３０ａ、送液ポンプＰ１、ヒータ３１、及び上流側検出器３０ｂを備えている。また、駆動加温装置３は、下流側ライン１２のドリップチャンバ７側（上流側）から順番に配置された第１下流側検出器３０ｃ、第２下流側検出器３０ｄ、及び主クランプＣ１を備えている。また、駆動加温装置３は、気泡戻しライン１５に対応して液面調整ポンプＰ２を備えており、追加気泡戻しライン１７に対応して副クランプＣ２を備えている。
【００３２】
空検出器３０ａ、上流側検出器３０ｂ、第１下流側検出器３０ｃ、第２下流側検出器３０ｄは、例えば、超音波センサであり、送液ライン１０内を液体Ｌと一緒に通過する気泡を検出する。また、各検出器３０ａ〜３０ｄは、液体Ｌ中に含まれる気泡の有無を単純に検出するだけではなく、気泡の体積を検出できるものであってもよい。
【００３３】
空検出器３０ａは、上流側ライン１１の導入流路１１ａに近接して（沿って）配置されており、導入流路１１ａを通過する液体Ｌ中に含まれる気泡を検出する。また、上流側検出器３０ｂは、ヒータ３１で加温される被加温部１３とドリップチャンバ７との間の気泡検出流路１１ｂに近接して（沿って）配置されている。
【００３４】
第１下流側検出器（下流側検出器）３０ｃは、下流側ライン１２において、追加気泡戻しライン１７に分岐する連絡部１２ａとドリップチャンバ７との間の流路に近接して（沿って）配置されており、この流路を通過する液体Ｌ中に含まれる気泡を検出する。また、第２下流側検出器（下流側検出器）３０ｄは、下流側ライン１２において、連絡部１２ａと穿刺針接続部５との間の流路に近接して（沿って）配置されており、この流路を通過する液体Ｌ中に含まれる気泡を検出する。
【００３５】
送液ポンプＰ１は、回転する爪によって上流側ライン１１の導入流路１１ａをしごき、その結果、上流側ライン１１を通過する液体Ｌを圧送するローラポンプである。同様に、液面調整ポンプＰ２は、気泡戻しライン１５を通過する流体、具体的には、液体Ｌ及び気泡を圧送するローラポンプである。なお、本実施形態では、送液ライン１０や気泡戻しライン１５が可撓性を有するチューブによって形成されているので、送液ポンプＰ１や液面調整ポンプＰ２をローラポンプとすることに意義があり、上流側ライン１１や気泡戻しライン１５内の閉鎖系を維持する上で有効である。しかしながら、送液ポンプＰ１はローラポンプに限定されず、例えば、送液ライン１０や気泡戻しライン１５が硬質の材料からなる場合には、他の送液ポンプであってもよい。また、液面調整ポンプＰ２の代わりに液面調整用クランプを配置し、液面調整用クランプと主クランプＣ１の開閉により、液面調整ポンプの代替手段として実施してもよい。液面調整用クランプについては後述する。
【００３６】
ヒータ（加温部）３１は、上流側ライン１１の被加温部１３に接触または対面する位置に設けられており、被加温部１３の液体流路１３ａを通過する液体を加温する。
【００３７】
主クランプＣ１は、下流側ライン１２を開閉する。主クランプＣ１は、下流側ライン１２と追加気泡戻しライン１７との連絡部１２ａよりも穿刺針接続部５側（下流側）の位置に対応して設けられている。また、副クランプＣ２は、追加気泡戻しライン１７の位置に対応して設けられており、追加気泡戻しライン１７を開閉する。主クランプＣ１や副クランプＣ２は、下流側ライン１２内や追加気泡戻しライン１７内の流路を閉塞及び開放できるものであれば良く、クランプあるいは流路径を調整できるローラークランプが使用できる。
【００３８】
また、駆動加温装置３は、各検出器３０ａ〜３０ｄで検出された値に基づいて送液ポンプＰ１と，液面調整ポンプＰ２と，主クランプＣ１と，副クランプＣ２とを制御する制御部５０を備えている。制御部５０は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭなどが実装された制御基板やメモリ及び各種制御信号の送受信を行う通信モジュールなどを備えており、制御基板が所定のプログラムに従って動作処理を行うことにより、各種機能（例えば、流量調整機能）を実現してもよい。
【００３９】
制御部５０は、各検出器３０ａ〜３０ｄに有線又は無線によって接続されていており、各検出器３０ａ〜３０ｄで検出された値に基づいて送液ライン１０内を通過する液体Ｌ中の気泡の有無を監視する。
【００４０】
また、制御部５０は、送液ポンプＰ１及び液面調整ポンプＰ２に有線又は無線によって接続されていている。制御部５０は、送液ポンプＰ１を制御することで上流側ライン１１を通過する液体Ｌの流量である送液流量を制御する。また、制御部５０は、液面調整ポンプＰ２を制御することで気泡戻しライン１５を通過する液体Ｌ及び気泡の少なくとも一方の流量である戻し流量を制御する。
【００４１】
制御部５０は、送液流量と戻し流量とを制御することにより、ドリップチャンバ７内の液面が所定の高さよりも降下しないように制御しており、基本的には、送液流量よりも戻し流量の方が少なくなるように制御している。
【００４２】
例えば、制御部５０は、空検出器３０ａでの検出値を監視しており、空検出器３０ａで気泡が検出された場合には、送液流量を減少させ、または、停止するように送液ポンプＰ１を制御する。また、制御部５０は、空検出器３０ａで単位時間当りに検出された値を積算して気泡の体積を算出し、その算出値が所定の値を超えた場合には、貯留バッグ４内が空になったと判断して送液ポンプＰ１の駆動を停止させるようにしてもよい。
【００４３】
また、制御部５０は、上流側検出器３０ｂでの検出値を監視しており、上流側検出器３０ｂで気泡が検出された場合には、送液流量を減少させるように送液ポンプＰ１を制御し、更に、ドリップチャンバ７内の液面の低下を抑えるために液面調整ポンプＰ２を制御して戻し流量を増加させるようにする。また、送液ポンプＰ１の送液流量は変化させずに液面調整ポンプＰ２の戻し流量を増加させてもよい。
【００４４】
また、制御部５０は、上流側検出器３０ｂで単位時間当りに検出された値を積算して気泡の体積を算出し、その算出値が所定の値を超えた場合には、送液流量を減少させると共に、戻し流量を増加させるように送液ポンプＰ１及び液面調整ポンプＰ２を制御することもできる。また、送液ポンプＰ１の送液流量は変化させずに液面調整ポンプＰ２の戻し流量を増加させてもよい。
【００４５】
液面調整ポンプＰ２は、クランプに置き換えても良い。そのクランプを液面調整用クランプと呼ぶと下記のような制御になる。
【００４６】
また、制御部５０は、上流側検出器３０ｂでの検出値を監視しており、上流側検出器３０ｂで気泡が検出された場合には、送液流量を減少させるように送液ポンプＰ１を制御し、更に、ドリップチャンバ７内の液面の低下を抑えるためにある時間、主クランプＣ１を閉じ液面調整用クランプを開いて貯留バッグ４に液を戻すとともにドリップチャンバ７の液面を上昇させる。また、送液ポンプＰ１の送液流量は変化させずに主クランプＣ１を閉じ液面調整用クランプを開いてもよい。
【００４７】
また、制御部５０は、上流側検出器３０ｂで単位時間当りに検出された値を積算して気泡の体積を算出し、その算出値が所定の値を超えた場合には、送液流量を減少させると共に、ドリップチャンバ７内の液面の低下を抑えるためにある時間、主クランプＣ１を閉じ液面調整用クランプを開いて貯留バッグに液を戻すとともにドリップチャンバ７の液面を上昇させることもできる。また、送液ポンプＰ１の送液流量は減少させずに主クランプＣ１を閉じ液面調整用クランプを開いてもよい。
【００４８】
また、制御部５０は、第１下流側検出器３０ｃや第２下流側検出器３０ｄでの検出値に基づいて主クランプＣ１を制御して下流側ライン１２を開閉させ、また、副クランプＣ２を制御して追加気泡戻しライン１７を開閉させる。
【００４９】
例えば、制御部５０は、第１下流側検出器３０ｃで気泡が検出された場合には、主クランプＣ１を制御して下流側ライン１２を閉じる。一方で、制御部５０は、副クランプＣ２を制御して追加気泡戻しライン１７を開いて液体Ｌを貯留バッグ４に戻す。その結果、液体Ｌの移送運転を停止させることなく、気泡が含まれる液体Ｌの穿刺針接続部５からの排出を効果的に抑止できる。なお、制御部５０は、第１下流側検出器３０ｃで単位時間当りに検出された値を積算して気泡の体積を算出し、その算出値が所定の値を超えた場合には、下流側ライン１２を閉じ、一方で、追加気泡戻しライン１７を開くように制御することもできる。
【００５０】
また、制御部５０は、第１下流側検出器３０ｃで気泡が検出されなくても第２下流側検出器３０ｄで気泡が検出された場合には、主クランプＣ１を制御して下流側ライン１２を閉じ、一方で、副クランプＣ２を制御して追加気泡戻しライン１７を開く。その結果、第１下流側検出器３０ｃが破損していた場合でも、液体Ｌ中の気泡を第２下流側検出器３０ｄで検出できるので、穿刺針接続部５から気泡が含まれる液体Ｌが排出される可能性を更に低減できる。なお、制御部５０は、第２下流側検出器３０ｄで単位時間当りに検出された値を積算して気泡の体積を算出し、その算出値が所定の値を超えた場合には、下流側ライン１２を閉じ、一方で、追加気泡戻しライン１７を開くように制御することもできる。
【００５１】
本実施形態に係る液体移送装置１によれば、ヒータ３１を通過した液体Ｌ中に気泡が含まれていたとしても、ドリップチャンバ７によって、その気泡が捕捉できる。さらに、捕捉された気泡を液面調整ポンプＰ２により貯留バッグ４に圧送することにより、ドリップチャンバ７内の液面の位置を調整することができる。その結果、運転を停止することなく、ドリップチャンバ７で捕捉した気泡の抜けを効果的に阻止できる。気泡が気泡検出流路で検出されなくても定期的に液面調整ポンプＰ２を一定時間動作させることによりドリップチャンバ７内に液を満たすことで予防的に気泡がドリップチャンバ７から下流に流れ出すことを阻止することもできる。また、液面調整ポンプの代わりに液面調整用クランプを配置し、液面調整用クランプと主クランプＣ１の開閉により、液面調整ポンプの代替手段として実施してもよい。
【００５２】
また、液体移送装置１は、送液ライン１０を通過する液体Ｌ中の気泡を検出する各検出器３０ａ〜３０ｄを備えているので、送液ライン１０を通過する液体中の気泡の有無を監視することができる。
【００５３】
特に、液体移送装置１は、上流側ライン１１を通過する液体Ｌ中の気泡を検出する上流側検出器３０ｂを有するので、ドリップチャンバ７への気泡の流入を監視でき、ドリップチャンバ７内の液面低下に起因した気泡の流出を防ぐのに有効である。更に、上流側検出器３０ｂは、気泡検出流路１１ｂに沿って配置され、ヒータ３１で加温された液体Ｌ中に含まれる気泡を検出できるので、加温で生じ易い液体Ｌ中の気泡を適切に検出でき、ドリップチャンバ７内に流入する気泡を効果的に監視できる。
【００５４】
また、液体移送装置１は、下流側ライン１２を通過する液体中の気泡を検出する第１下流側検出器３０ｃ及び第２下流側検出器３０ｄを有するので、ドリップチャンバ７からの気泡の流出を効果的に監視できる。
【００５５】
また、液体移送装置１の送液ポンプＰ１は、被加温部１３よりも上流側となる導入流路１１ａ側に設けられている。送液ポンプＰ１は、被加温部１３よりも下流側に配置することも可能である。しかしながら、本実施形態に係る被加温部１３は可撓性を有する樹脂製であるため、送液ポンプＰ１を被加温部１３よりも下流側に配置すると、送液ポンプＰ１の吸引によって被加温部１３に負圧が働き、液体流路１３ａが部分的に狭くなって流量が低下する可能性がある。しかしながら、本実施形態では、送液ポンプＰ１が被加温部１３よりも上流側に設けられているので、被加温部１３には正圧が働いて流路が押し広げられるように作用するので、効率的に液体Ｌを移送することができる。
【００５６】
また、液体移送装置１は、上流側ライン１１の導入流路１１ａを通過する液体中の気泡を検出することができるので、貯留バッグ４に貯留された液体の有無を監視することができる。
【００５７】
また、液体移送装置１は、下流側ライン１２を開閉する主クランプＣ１と、追加気泡戻しライン１７を開閉する副クランプＣ２と、を備えている。その結果、ドリップチャンバ７を通過した液体Ｌ中に気泡が含まれる場合であっても、主クランプＣ１を閉じることにより、穿刺針接続部５から気泡が含まれる液体Ｌが排出されることを抑制できる。また、主クランプＣ１によって下流側ライン１２が開いているときには、副クランプＣ２によって追加気泡戻しライン１７を閉じ、また、下流側ライン１２が閉じているときには、追加気泡戻しライン１７を開くことで、液体Ｌの移送運転を実質的に停止させなくて済む。
【００５８】
また、液体移送装置１は、第１下流側検出器３０ｃを有し、第１下流側検出器３０ｃで気泡を検出した場合には、下流側ライン１２を閉じて追加気泡戻しライン１７を開くことで、液体Ｌの移送運転を停止させることなく、気泡が含まれる液体Ｌの穿刺針接続部５からの排出を効果的に抑止できる。
【００５９】
また、液体移送装置１は、第１下流側検出器３０ｃの他に、第２下流側検出器３０ｄを有する。したがって、第１下流側検出器３０ｃが破損していた場合でも、液体Ｌ中に気泡が存在する場合には第２下流側検出器３０ｄで検出できるので、穿刺針接続部５から気泡が含まれる液体Ｌが排出される可能性を更に低減できる。
【００６０】
また、各検出器３０ａ〜３０ｄは、送液ライン１０を通過する液体Ｌ中に含まれる気泡の体積を検出できるようにすることも可能である。この場合、気泡の体積を検出することで、定量的な値に基づいて気泡を監視でき、液体Ｌの移送運転を停止させなく、穿刺針接続部５から気泡が含まれる液体Ｌが排出されるのを抑止する上で有効である。
【００６１】
また、液体移送装置１は、送液ポンプＰ１で液体Ｌを移送する送液流量と液面調整ポンプＰ２で気泡及び液体の少なくとも一方を移送する戻し流量とを制御する制御部５０を備える。制御部５０は、送液流量よりも戻し流量が少なくなるように送液ポンプＰ１の駆動と、液面調整ポンプＰ２の駆動とを制御するので、ドリップチャンバ７内の液面が必要以上に低下することを効果的に防止できる。その結果、運転を停止することなく、ドリップチャンバ７で捕捉した気泡の抜けを効果的に阻止できる。
【００６２】
更に、制御部５０は、ドリップチャンバ７に移送される液体Ｌ中の気泡を検出する上流側検出器３０ｂの検出値に基づいて、液面調整ポンプＰ２の駆動を制御する。したがって、ドリップチャンバ７内の液面が必要以上に低下することを効果的に防止できる。
【００６３】
また、制御部５０は、主クランプＣ１による下流側ライン１２の開閉と、副クランプＣ２による追加気泡戻しライン１７の開閉と、を制御する。更に、制御部５０は、第１下流側検出器３０ｃ及び第２下流側検出器３０ｄで気泡が検出されない場合には、主クランプＣ１を制御して下流側ライン１２を開き、第１下流側検出器３０ｃ及び第２下流側検出器３０ｄで気泡が検出された場合には、主クランプＣ１を制御して下流側ライン１２を閉じ、副クランプＣ２を制御して追加気泡戻しライン１７を開く。その結果として、液体Ｌの移送運転を停止させることなく、気泡が含まれる液体Ｌの穿刺針接続部５からの排出を効果的に抑止できる。
【００６４】
以上、本発明を上記の実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は、上記の実施形態のみに限定されず、例えば、送液ライン、ドリップチャンバ、気泡戻しライン、追加気泡戻しラインに相当する部材や流路が内蔵された液体移送装置であってもよい。また、上記の実施形態では、上流側ライン１１及び下流側ライン１２のそれぞれを通過する液体Ｌ中の気泡を検出する各検出器３０ａ〜３０ｄを備えていたが、いずれか一方のラインを通過する気泡を検出する検出器を備えた液体移送装置であってもよい。また、制御部は、制御対象が異なる複数の制御ユニットによって構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１…液体移送装置、４…貯留バッグ（液体貯留部）、５…穿刺針接続部（液体吐出部）、７…ドリップチャンバ、７ａ…ドリップチャンバの上部に設けられた気泡排出部、１０…送液ライン、１１…上流側ライン、１１ａ…導入流路（導入部）、１１ｂ…気泡検出流路（気泡検出部）、１２…下流側ライン、１３…被加温部、１５…気泡戻しライン、１７…追加気泡戻しライン、３０ａ…空検出器、３０ｂ…上流側検出器、３０ｃ…第１下流側検出器、３０ｄ…第２下流側検出器、３１…ヒータ（加温部）、５０…制御部、Ｃ１…主クランプ、Ｃ２…副クランプ、Ｌ…液体、Ｐ１…送液ポンプ、Ｐ２…液面調整ポンプ。
【図１】
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