(57)【要約】【課題】狭く複雑な形状である口腔領域全域の治療を効率良く行うことができるハンドピース及びレーザ治療装置を提供することを目的とする。【解決手段】ハンドピースハウジング４２と、プローブ型レーザ照射部１０と、ハンドピースハウジング４２とプローブ型レーザ照射部１０との間に配置され、ハンドピースハウジング４２に対して接続可能に構成した中継部材５０とで構成したレーザハンドピース４のハンドピースハウジング４２に、レーザ伝送路３が接続されるとともに、レーザ伝送路３から導光されたレーザ光を導光する内部光伝送体３２ａと、中継部材５０の接続を許容する螺合装着部４２ａとを備え、中継部材５０に、螺合装着部４２ａに接続された状態で内部光伝送体３２ａ及びプローブ型レーザ照射部１０と光学的に接続され、本体導光部によって導光されたレーザ光のプローブ型レーザ照射部１０への導光を中継する中継導光路５４を備えた。【選択図】図２
2015112135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ伝送路を介して導光されたレーザ光を、ハンドピースハウジングの先端に配置したレーザ照射部より照射するレーザハンドピースであって、
前記ハンドピースハウジングと、
前記レーザ照射部と、
前記ハンドピースハウジングと前記レーザ照射部との間に配置され、該ハンドピースハウジングに対して接続可能に構成した中継部材とで構成し、
前記ハンドピースハウジングに、
前記レーザ伝送路が接続されるとともに、前記レーザ伝送路から導光された前記レーザ光を導光する本体導光路と、
前記中継部材の接続を許容する接続許容部とを備え、
前記中継部材に、
前記接続許容部に接続された状態で前記本体導光路及び前記レーザ照射部と光学的に接続され、前記本体導光部によって導光された前記レーザ光の前記レーザ照射部への導光を中継する中継導光路を備えた
レーザハンドピース。
【請求項２】
複数の異なる形状の前記中継部材を備えるとともに、前記ハンドピースハウジングに対して交換可能に構成した
請求項１に記載のレーザハンドピース。
【請求項３】
前記本体導光路及び前記中継導光路の少なくとも一方を、
中空導波路で構成した
請求項１または２に記載のレーザハンドピース。
【請求項４】
前記接続許容部を、前記中継部材を取り外した状態で、前記レーザ照射部の直接接続を許容する構成とした
請求項１乃至３のうちいずれかに記載のレーザハンドピース。
【請求項５】
前記レーザ光を、Ｅｒ：ＹＡＧレーザ、Ｅｒ：ＹＳＧＧレーザ、又は炭酸ガスレーザで構成した
請求項１乃至４のうちいずれかに記載のレーザハンドピース。
【請求項６】
前記レーザ光を発生するレーザ発生源と、
該レーザ発生源における前記レーザ光の発生を制御するレーザ制御部と、
前記レーザ伝送路とを備えるとともに、
請求項１乃至５のうちいずれかに記載の前記レーザハンドピースを前記レーザ伝送路に接続した
レーザ治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ光を患部に照射して治療を行うレーザ治療装置に関し、特に口腔内の切開、切削、凝固、止血及び充填物の除去などの歯科治療を、レーザ光を患部に照射して行うことができるレーザハンドピース及びレーザ治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、生体組織の患部にレーザ光を照射して、患部組織の蒸散、切開、凝固、止血などの治療を行うために、レーザハンドピースを備えた歯科用のレーザ治療装置が用いられている。特に、レーザハンドピースを備えたレーザ治療装置は、口腔内の歯牙蒸散、充填物の除去及び歯肉等生体軟組織の蒸散、切開、凝固及び止血などの処置を行うために用いられている。
【０００３】
このようなレーザ治療装置は、レーザ発生源から発生されるレーザ光を、レーザ伝送路の導光用ファイバを介してレーザハンドピースまで導き、レーザハンドピースに設けられた照射用レーザチップ（レーザ照射部）から患部に照射して、上述のような治療を行うことができるように構成している。
【０００４】
例えば、特許文献１には、ハンドピース先端の内筒体に着脱自在に装着できる外筒スリーブを設け、さらに硬組織用または軟組織用などの異なる種類の照射用レーザチップを適宣選択して着脱自在に装着でき、噴射流体をレーザ照射部位に向けて噴射するように構成されたレーザハンドピースが提案されている。
【０００５】
あるいは、特許文献２には、ハンドピース先端の内筒体に着脱自在にレーザ光の光軸を屈折させる屈曲手段及び収束手段を内接した外筒スリーブを設け、さらに硬組織用、または軟組織用などの異なる種類の複数の照射用レーザチップのうち適宣選択した照射用レーザチップを着脱自在に装着でき、噴射流体をレーザ照射部位に向けて噴射するように構成されたレーザハンドピースが提案されている。
【０００６】
しかしながら、上述したような従来のレーザ治療装置では、狭く複雑な形状である口腔領域の全域の治療を効率良く行うことができる安価なレーザハンドピースを提供することが困難であった。
【０００７】
具体的には、特許文献１に示されたハンドピースによる治療では、大臼歯、あるいは、前歯舌側部の治療に対する満足な治療を行うことが困難となるという問題があった。  
つまり、狭く複雑な形状である口腔領域の全域の治療を可能とするためには、例えば、歯面に垂直に接触できる屈曲型の照射用レーザチップが必要とされるが、この治療に必要とされるエネルギを安定して伝送するためには、例えば、直径６００ｕｍ程度の太い光ファイバを使用した照射用レーザチップが必要となる。
【０００８】
一方、このような太い光ファイバで機械的強度等の安全性を確保するためには、例えば２０ｍｍ以上の曲げ半径が必要であり、また、光ファイバの長尺化によりレーザ光のエネルギ損失が増大するという問題も発生する。
【０００９】
その結果、大きな曲げ半径を有するとともに、エネルギ損失の高い屈曲型の照射用レーザチップでの狭い口腔内における大臼歯、あるいは、前歯舌側部の治療は困難であった。
【００１０】
これに対し、特許文献２では、屈曲手段を有する外筒スリーブを設け、さらに適宣選択した照射用レーザチップを着脱自在に装着して、噴射流体をレーザ照射部位に向け噴射するようにレーザハンドピースを構成しており、このレーザハンドピースに短長のストレート型の照射用レーザチップを装着することにより、狭隘な口腔内での治療のための十分なスペースを確保できるとともに、治療に要する十分なエネルギのレーザ光を供給しての大臼歯、あるいは、前歯舌側部に対して、満足な治療ができるとされている。しかしながら、他の領域の治療においては治療部位の視覚確保に優れているなどの理由から特許文献１に示されたハンドピースを用いた治療が望まれている。
【００１１】
したがって、口腔領域全域の治療を効率良く行うためには、例えば、大臼歯、あるいは、前歯舌側部の治療の際には特許文献２で提案されたようなハンドピースを用いて治療し、その他の治療の際には、特許文献１で提案されたハンドピースを用いて治療することが好ましい。
【００１２】
しかし、上述したような治療を行うためのハンドピースの交換作業により、治療時間が長時間化し、患者負担が増大したり、また、複数種類のレーザハンドピースが必要となったりするため、効率的な治療が提供できるにもかかわらず、実施されていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平７−０５１２８６
【特許文献２】特開平７−１５５３３５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は上述したような従来の問題点に鑑み、狭く複雑な形状である口腔領域全域の治療を効率良く行うことができるハンドピース及びレーザ治療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この発明は、レーザ伝送路を介して導光されたレーザ光を、ハンドピースハウジングの先端に配置したレーザ照射部より照射するレーザハンドピースであって、前記ハンドピースハウジングと、前記レーザ照射部と、前記ハンドピースハウジングと前記レーザ照射部との間に配置され、該ハンドピースハウジングに対して接続可能に構成した中継部材とで構成し、前記ハンドピースハウジングに、前記レーザ伝送路が接続されるとともに、前記レーザ伝送路から導光された前記レーザ光を導光する本体導光路と、前記中継部材の接続を許容する接続許容部とを備え、前記中継部材に、前記接続許容部に接続された状態で前記本体導光路及び前記レーザ照射部と光学的に接続され、前記本体導光部によって導光された前記レーザ光の前記レーザ照射部への導光を中継する中継導光路を備えたことを特徴とする。
【００１６】
この発明により、狭く複雑な形状である口腔領域全域の治療を効率良く行うことができる。  
詳しくは、前記ハンドピースハウジングと、前記レーザ照射部と、前記ハンドピースハウジングと前記レーザ照射部との間に配置され、該ハンドピースハウジングに対して接続可能に構成した中継部材とで構成したハンドピースにおける前記ハンドピースハウジングに、前記レーザ伝送路が接続されるとともに、前記レーザ伝送路から導光された前記レーザ光を導光する本体導光路と、前記中継部材の接続を許容する接続許容部とを備え、前記中継部材に、前記接続許容部に接続された状態で前記本体導光路及び前記レーザ照射部と光学的に接続され、前記本体導光部によって導光された前記レーザ光の前記レーザ照射部への導光を中継する中継導光路を備えたことにより、例えば、治療に応じた形状や機構の複数種のレーザ照射部を、前記ハンドピースハウジングにおける接続許容部に接続した中継部材に装着することで、中継部材に装備した中継導光路によって、ハンドピースハウジングに内蔵した本体導光路とレーザ照射部とが光学的に接続されるため、ハンドピースハウジングを交換することなく、治療に応じた形状や機構の複数種のレーザ照射部を用いて、効率的な治療を行うことができる。
【００１７】
この発明の態様として、複数の異なる形状の前記中継部材を備えるとともに、前記ハンドピースハウジングに対して交換可能に構成することができる。  
この発明により、レーザ照射部だけでなく、例えば、治療に応じた形状や機構を有する複数種の中継部材を交換可能に構成することで、さらに効率的な治療を行うことができる。
【００１８】
またこの発明の態様として、前記本体導光路及び前記中継導光路の少なくとも一方を、中空導波路で構成することができる。  
この発明により、導光するレーザ光の伝送効率を低減させることなく、また湾曲動作に対して損傷することもないハンドピースを構成し、例えば、治療に応じて前記本体導光路や前記中継導光路を湾曲させるなど、より効率的且つ施術性の高い治療を行うことができる。
【００１９】
またこの発明の態様として、前記接続許容部を、前記中継部材を取り外した状態で、前記レーザ照射部の直接接続を許容する構成とすることができる。  
この発明により、中継部材を接続して、レーザ照射部を装着する、あるいは、中継部材を取り外して、ハンドピースハウジングに直接レーザ照射部を装着するというように、治療に応じた様々な態様でレーザ照射部を装着して、効率的な治療を行うことができる。
【００２０】
またこの発明の態様として、前記レーザ光を、Ｅｒ：ＹＡＧレーザ、Ｅｒ：ＹＳＧＧレーザ、又は炭酸ガスレーザで構成することができる。  
この発明により、例えば、歯牙などの硬組織の蒸散、切削窩洞形成、歯周治療、根管治療及び充填前のエッチングならびに軟組織の止血や切開などを行うために好適な波長のＥｒ：ＹＡＧレーザなど、治療に応じたレーザ光を用いることができる。
【００２１】
またこの発明の態様は、前記レーザ光を発生するレーザ発生源と、該レーザ発生源における前記レーザ光の発生を制御するレーザ制御部と、前記レーザ伝送路とを備えるとともに、上述の前記レーザハンドピースを前記レーザ伝送路に接続したレーザ治療装置であることを特徴とする。  
この発明により、上述したように、効率的な治療を行うことができる。
【００２２】
この発明により、狭く複雑な形状である口腔領域全域の治療を効率良く行うことができるハンドピース及びレーザ治療装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】レーザ治療装置の外観斜視図。
【図２】レーザ治療装置についての概略説明図。
【図３】ハンドピースの説明図。
【図４】中空導波路の説明図。
【図５】ハンドピースの説明図。
【図６】ハンドピースの説明図。
【図７】ハンドピースの説明図。
【図８】ハンドピースの説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
この発明の本実施形態を以下図面とともに説明する。  
図１はレーザ治療装置１の外観斜視図を示し、図２はレーザ治療装置１についての概略説明図を示し、図３及び図５乃至８はレーザハンドピース４の説明図を示し、図４は中空導波管５の説明図を示している。
【００２５】
なお、図２は、レーザハンドピース４の断面図を用いたレーザ治療装置１の概略ブロック図を示し、図３（ａ）はレーザハンドピース４の正面図を示し、図３（ｂ）はレーザハンドピース４の分解断面図を示している。また、図１乃至４において、プローブ型レーザ照射部１０を装着したレーザハンドピース４について図示している。
【００２６】
また、図５（ａ）はプローブ型レーザ照射部１０をハンドピースハウジング４２に直接装着したレーザハンドピース４の断面図を示し、図５（ｂ）は直状プローブ型レーザ照射部１０ａを装着するレーザハンドピース４の分解断面図を示し、図５（ｃ）は直状プローブ型レーザ照射部１０ａをハンドピースハウジング４２に直接装着するレーザハンドピース４の分解断面図を示し、図５（ｄ）は延長中継部材５０ａを介して直状プローブ型レーザ照射部１０ａをハンドピースハウジング４２に装着するレーザハンドピース４の分解断面図を示している。
【００２７】
また、図６（ａ）は屈曲中継部材５０ｂを介してプローブ型レーザ照射部１０をハンドピースハウジング４２に装着するレーザハンドピース４の分解断面図を示し、図６（ｂ）は屈曲中継部材５０ｂを介して直状プローブ型レーザ照射部１０ａをハンドピースハウジング４２に装着するレーザハンドピース４の分解断面図を示している。
【００２８】
また、図７（ａ）はコントラ型レーザ照射部１０ｂを装着したレーザハンドピース４の正面図を示し、図７（ｂ）はコントラ型レーザ照射部１０ｂを装着するレーザハンドピース４の分解断面図を示し、図７（ｃ）はコントラ型レーザ照射部１０ｂを装着したレーザハンドピース４の分解断面図を示している。
【００２９】
また、図８（ａ）はコントラ型レーザ照射部１０ｂをハンドピースハウジング４２に直接装着するレーザハンドピース４の分解断面図を示し、図８（ｂ）は中継部材５０を介してコントラ型レーザ照射部１０ｃをハンドピースハウジング４２に装着するレーザハンドピース４の分解断面図を示し、図８（ｃ）は屈曲中継部材５０ｂを介してコントラ型レーザ照射部１０ｂをハンドピースハウジング４２に装着するレーザハンドピース４の分解断面図を示している。
【００３０】
本実施例のレーザ治療装置１は、図１及び図２に示すように、装置本体２と、装置本体２に接続するレーザ伝送路３と、レーザ伝送路３の一端に接続したレーザハンドピース４とで構成している。
【００３１】
装置本体２は、図２に示すように、空気や不活性ガス等の気体を供給するための気体供給源２１と、レーザ光を発生するレーザ発生源２２と、水または生理食塩水等の液体を供給するための液体供給源２３と、後述するフートコントローラ２４や操作ボタン２６による指示操作に基づいて、気体供給源２１、レーザ発生源２２及び液体供給源２３を制御する制御部２０を内蔵するとともに、底部側側面には操作するためのフートコントローラ２４が接続され、上面側に操作ボタン２６が配置されている。さらに、装置本体２の上面には、内部に配置した気体供給源２１，レーザ発生源２２及び液体供給源２３に接続され、レーザ伝送路３の基端側に配置された接続コネクタ３４の嵌合接続を許容する接続コネクタ２５を設けている。
【００３２】
なお、本実施形態において、レーザ発生源２２は、ＯＨ基を含む生体組織に対し極めて高い吸収率を持ち、歯牙などの硬組織の蒸散、切削窩洞形成、歯周治療、根管治療及び充填前のエッチングならびに軟組織の止血や切開などを行うために好適に用いることができる、例えば、発振幅５０μ秒〜１０００μ秒、繰返し発振数１Ｈｚ〜５０Ｈｚ、最大エネルギ１Ｊ／パルスのレーザ照射の調整が可能な波長２．９４μｍで発振するＥｒ：ＹＡＧ(エルビウムヤグ)レーザを発振するように構成している。
【００３３】
気体供給源２１から供給された気体、レーザ発生源２２で発光されたレーザ光、及び液体供給源２３から供給された液体は、レーザ伝送路３を介してレーザハンドピース４に供給するよう構成している。
【００３４】
レーザ伝送路３は、気体を送給する流路である気体送給管３１、光ファイバで構成する光伝送体３２、及び液体を送給する流路である液体送給管３３で構成している。ここで光伝送体３２は、伝送するレーザ光に適した伝送効率を有するものであれば中実ファイバ及び中空ファイバのいずれも採用することができる。
【００３５】
なお、気体送給管３１の装置本体２側の端部は気体供給源２１に接続され、反対側の端部である内部気体送給管３１ａはレーザハンドピース４内で挿入接続されている。同様に、光伝送体３２の装置本体２側の端部はレーザ発生源２２に接続され、反対側の端部である内部光伝送体３２ａはレーザハンドピース４内で挿入接続されている。そして、液体送給管３３の装置本体２側の端部は液体供給源２３に接続され、反対側の端部である内部液体送給管３３ａはレーザハンドピース４内で挿入接続されている。
【００３６】
レーザハンドピース４は、施術者が把持するハンドピース本体４１と、ハンドピース本体４１の先端部に着脱自在に装着されるプローブ型レーザ照射部１０とで構成している。  
ハンドピース本体４１は、中空円筒形のハンドピースハウジング４２と、円筒状の中継部材５０とを、ハンドピース後方（図２において右側）から前方（図２において左側）に向かってこの順で配置して構成している。
【００３７】
ハンドピースハウジング４２は、後端が有底となる寝位の中空円筒形であり、前端に中継部材５０の後端に形成した螺合部５７の螺合による装着を許容する螺合装着部４２ａを有する構成である。なお、上述の内部気体送給管３１ａはハンドピースハウジング４２の内部で、中継部材５０に配置された気体流路５５に接続パイプ５５ａで接続されている。同様に、内部液体送給管３３ａはハンドピースハウジング４２の内部において、中継部材５０に配置された液体流路５６に接続パイプ５６ａで接続されている。さらに、内部光伝送体３２ａは、ハンドピースハウジング４２の内部で、中継部材５０に配置されたフェルール５１に接続されている。
【００３８】
ハンドピースハウジング４２の前側（図２において左側）に装着する中継部材５０は、軸線Ｌに沿って配置されたフェルール５１と、その外側に配置された気体流路５５及び液体流路５６を内蔵している。また、中継部材５０の後端にはハンドピースハウジング４２の螺合装着部４２ａに螺合する螺合部５７を有し、前端には後述するプローブ型レーザ照射部１０の装着部１１の螺合部１１ａの螺合による装着を許容する螺合装着部５８を有している。
【００３９】
フェルール５１は、内部光伝送体３２ａが後端部に接続されるとともに、レンズ５３及び中継導光路５４が配設されたレンズホルダ５２を内部に装着している。  
レンズ５３は、中継導光路５４の装置本体２側に配置した基端側レンズ５３ａと、中継導光路５４のプローブ型レーザ照射部１０側に配置した先端側レンズ５３ｂとがあり、内部光伝送体３２ａに対向する基端側レンズ５３ａは、光伝送体３２からのレーザ光を集光して、中継導光路５４に伝送し、中継導光路５４のプローブ型レーザ照射部１０側に配置した先端側レンズ５３ｂは、中継導光路５４を伝送されたレーザ光をプローブ型レーザ照射部１０に導くよう構成している。
【００４０】
なお、中継導光路５４及び内部光伝送体３２ａは、図４に示す中空導波管６で構成している。  
中空導波管６は、基材となるガラスファイバ管６０と、ガラスファイバ管６０の内面において径外方向から径内方向に向かって順に配置された内保護膜６１、銀薄膜６２及び誘電体薄膜６３と、ガラスファイバ管６０の外面を被覆する外面被覆層６４とで構成している。そして、中空内部に導通空間６ａを構成している。
【００４１】
ガラスファイバ管６０は、適宜の厚み且つ中空のガラスファイバ製のガラスキャピラリで構成している。  
ガラスファイバ管６０の内面に構成する内保護膜６１は、滑沢性、ガラスに対する接着性、及び耐水性の高い室温湿気硬化型特殊無機塗料によって構成されたシロキサン硬化薄膜（無機薄膜）である。
【００４２】
更に詳しくは、内保護膜６１は、二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）で構成する液状の主剤と、液状の硬化剤とを混合し、常温硬化後は高硬度で、耐熱性、耐候性、耐薬品性、耐摩耗性、耐汚染性に優れた薄膜である。また、メチルエチルケトン、エタノール、エーテル、ベンジン及び無鉛ガソリン等の有機溶剤に対する耐溶剤性を有している。  
銀薄膜６２は、硝酸銀水溶液にアンモニアを加えた銀液を用いて銀鏡反応させて成膜した銀製の薄膜である。
【００４３】
誘電体薄膜６３は、反射又は屈折によりレーザ光を効率よく伝送する適宜の有機性材料であり、シクロヘキサンとシクロオレフィンポリマー樹脂で構成する透明の環状オレフィンポリマーで成膜している。  
外面被覆層６４は、ガラスファイバ管６０の外面を、上述の環状オレフィンポリマーで被覆している。
【００４４】
なお、ガラスファイバ管６０の外面に備えた、シクロヘキサンとシクロオレフィンポリマー樹脂で構成する環状オレフィンポリマーによる外面被覆層６４のさらに外側に、図４において点線で示すように、外保護膜６５を備えてもよい。外保護膜６５を備えることにより、湾曲動作に対する耐久性をより向上することができる。
【００４５】
詳しくは、ガラスファイバ管６０の外面に、シクロヘキサンとシクロオレフィンポリマー樹脂で構成する環状オレフィンポリマーによる外面被覆層６４を備え、外面被覆層６４のさらにその外側に、接着性、耐水性の高い室温湿気硬化型特殊無機塗料によって構成する外保護膜６５を備えることにより、ガラスファイバ管６０の外面に対して外力が作用し、ガラスファイバ管６０の外表面における微小欠陥が生じることを防止して、湾曲動作に対する耐久性を向上している。
【００４６】
内部気体送給管３１ａが接続された気体流路５５及び内部液体送給管３３ａが接続された液体流路５６は、中継部材５０の前方まで配置され、プローブ型レーザ照射部１０に接続されている。この構成により、気体供給源２１から供給された気体は気体送給管３１及び気体流路５５を通ってプローブ型レーザ照射部１０に送給され、液体供給源２３から供給された液体は、液体送給管３３及び液体流路５６を通ってプローブ型レーザ照射部１０に送給される。
【００４７】
次に、プローブ型レーザ照射部１０について説明する。  
プローブ型レーザ照射部１０は、中継部材５０の螺合装着部５８に対して螺合する螺合部１１ａを有する装着部１１と、チップ本体１２とで構成している（図２参照）。
【００４８】
チップ本体１２は、軸線Ｌに沿って配置された導光路１３と、導光路１３を被覆する保護用パイプ１４と、その外側に配置した中空状の第１パイプ１５と、さらにその外側に配置した中空状の第２パイプ１６とで構成している。  
なお、チップ本体１２は、保護用パイプ１４で覆われた曲線部１２ａと、保護用パイプ１４から導光路１３が露出する直線部１２ｂとで構成している。
【００４９】
導光路１３は、装着部１１の後端部（図５において右端）からチップ本体１２の先端まで連続する１本の石英製光ファイバからなり、装着部１１からハンドピースハウジング４２側に露出する入射側の端部を入射端部１３ａとしている（図２参照）。また、ハンドピースハウジング４２側の反対側である先端側の端部を出射先端部１３ｂとしている。なお、光ファイバの材質は石英に限らずサファイア等を採用することもできる。
【００５０】
導光路１３は、シングルコアの光ファイバであり、中心に存在するコアとクラッドよりなるファイバ芯部１３１と、ファイバ芯部１３１を被覆するジャケット１３２とで構成している。  
そして、直線部１２ｂにおける導光路１３は、保護用パイプ１４に覆われずに露出している。
【００５１】
また、保護用パイプ１４から露出した導光路１３の先端の出射先端部１３ｂは、軸線Ｌの前方となる下方に向かって先細りの円錐台形状で形成している。詳述すると、出射先端部１３ｂは、軸線Ｌの前方となる下方に向かってレーザ光を照射する円形先端面１３ｂａと、軸線Ｌに対して放射方向にレーザ光を照射する傾斜側面１３ｂｂとで構成する円錐台形状で形成している。
【００５２】
また、入射端部１３ａは中継部材５０の内部において、先端側レンズ５３ｂに対向配置されているため、レーザ発生源２２で発振して発光されたーザ光は、光伝送体３２、基端側レンズ５３ａ、中継導光路５４及び先端側レンズ５３ｂを介して入射端部１３ａから入射され、導光路１３を通って出射先端部１３ｂから照射することができる。
【００５３】
第１パイプ１５は、装着部１１内部に位置する後端１５ａから、保護用パイプ１４の前端１４ａが一部露出する前端１５ｂまでの間を、保護用パイプ１４で被覆された導光路１３を囲繞するように設けられている。
【００５４】
また、第２パイプ１６は、装着部１１内部に位置する後端１６ａから、第１パイプ１５の前端１５ｂが一部露出する前端１６ｂまでの間を、第１パイプ１５の外側を囲繞するように設けられている。なお、保護用パイプ１４、第１パイプ１５及び第２パイプ１６はステンレス鋼製のパイプで構成している。
【００５５】
なお、導光路１３、導光路１３を被覆する保護用パイプ１４、保護用パイプ１４を囲繞する第１パイプ１５、及び第１パイプ１５を囲繞する第２パイプ１６は、軸線Ｌを中心とする同心上に配置されている。
【００５６】
また、保護用パイプ１４と第１パイプ１５との間のクリアランスにより第１流路空間１７を構成するとともに、第１パイプ１５と第２パイプ１６との間のクリアランスにより第２流路空間１８を構成している（図３ａ部拡大図参照）。
【００５７】
そして、第１流路空間１７は、第１パイプ１５における前端１５ｂの開口１７ａにおいて開放されるとともに、中継部材５０内部において液体流路５６に接続されている。このため、液体供給源２３から供給された液体は、液体送給管３３、液体流路５６及び第１流路空間１７を通って、開口１７ａから噴出される。
【００５８】
同様に、第２流路空間１８は、第２パイプ１６における前端１６ｂの開口１８ａにおいて開放されるとともに、中継部材５０内部において気体流路５５に接続されている。このため、気体供給源２１から供給された気体は、気体送給管３１、気体流路５５及び第２流路空間１８を通って、開口１８ａから噴出される。
【００５９】
プローブ型レーザ照射部１０をこのように構成しているため、第１流路空間１７を介した液体の供給及び第２流路空間１８を介した気体の供給は、レーザ治療装置１を用いた治療内容に応じて適宜選択することができ、気体単独、液体単独及び霧状態で噴出する気体液体混合の供給を後述するレーザ光の照射域に向けて行うことができる。
【００６０】
このように構成したレーザ治療装置１は、ハンドピース本体４１の先端に装着したプローブ型レーザ照射部１０の出射先端部１３ｂから口腔内の歯牙などの組織にレーザ光を照射することで、そのレーザ光照射部位の組織を蒸散及び切開することができる。
【００６１】
なお、このように構成したレーザ治療装置１は、図５（ａ）に示すように、中継部材５０を外して、チップ本体１２により、プローブ型レーザ照射部１０をハンドピースハウジング４２に直接装着することができる。
【００６２】
さらには、図５（ｂ）に示すように、中継部材５０を介して、直線部１２ｂのみのチップ本体１２で構成する直状プローブ型レーザ照射部１０ａをハンドピースハウジング４２に装着してもよく、直状プローブ型レーザ照射部１０ａを直接ハンドピースハウジング４２に装着してもよい（図５（ｃ）参照）。さらには、図５（ｄ）に示すように、前後方向に長い延長中継部材５０ａを介して、直状プローブ型レーザ照射部１０ａをハンドピースハウジング４２に装着してもよい。もちろん図示省略するが、延長中継部材５０ａを介してプローブ型レーザ照射部１０をハンドピースハウジング４２に装着してもよい。  
さらには、図６に示すように、略山形に曲がった屈曲中継部材５０ｂを介して、プローブ型レーザ照射部１０や直状プローブ型レーザ照射部１０ａをハンドピースハウジング４２に装着してもよい。
【００６３】
なお、延長中継部材５０ａは、中継部材５０に対して前後方向に長く構成しているだけで、その他の構成は中継部材５０と同じ構成であるため、同じ構成について同符号を付して、詳細な説明を省略する。また、屈曲中継部材５０ｂも、延長中継部材５０ａに対して略山形に曲がって構成しているだけで、上述した延長中継部材５０ａと同じ構成であるため、同じ構成について同符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００６４】
さらにまた、図７に示すように、装着部１１より前方でチップ本体１２が露出するプローブ型レーザ照射部１０や直状プローブ型レーザ照射部１０ａの代わりに、ハンドピース本体４１に軸方向、つまりレーザハンドピース４の前後方向に対して、レーザ光の照射方向を９０度屈曲させたコントラ型レーザ照射部１０ｂを用いてもよい。
【００６５】
コントラ型レーザ照射部１０ｂは、装着部１１より、直線部１２ｂが露出する直状プローブ型レーザ照射部１０ａに比べ、ヘッド１９からの露出長さは短く、ヘッド１９における導光路１３の経路に、導光するレーザ光の導光方向を屈曲させる反射ミラー１９ａを備えている以外、その他の構成については、プローブ型レーザ照射部１０や直状プローブ型レーザ照射部１０ａと同じであるため、同符号を付して詳細な説明を省略する。
【００６６】
このように構成したヘッド１９を有するコントラ型レーザ照射部１０ｂを、図７に示すように中継部材５０を介してハンドピースハウジング４２に装着してレーザハンドピース４を構成してもよく、図８（ａ）に示すように、コントラ型レーザ照射部１０ｂを直接ハンドピースハウジング４２に装着してもよい。さらに、コントラ型レーザ照射部１０ｂを、屈曲中継部材５０ｂを介してハンドピースハウジング４２に装着してもよい（図８（ｃ）参照）。
【００６７】
また、ヘッド１９における反射ミラー１９ａによるレーザ光の導光方向を、９０度屈曲させるだけでなく、図８（ｂ）に示すように、９０度より小さい角度で屈曲させたコントラ型レーザ照射部１０ｃを用いてもよい。
【００６８】
もちろん、図示省略するが、コントラ型レーザ照射部１０ｃをハンドピースハウジング４２に直接装着してレーザハンドピース４を構成してもよく、コントラ型レーザ照射部１０ｃを延長中継部材５０ａや屈曲中継部材５０ｂを介してハンドピースハウジング４２に装着してレーザハンドピース４を構成してもよい。もちろん、コントラ型レーザ照射部１０ｂを延長中継部材５０ａを介してハンドピースハウジング４２に装着してレーザハンドピース４を構成してもよい。
【００６９】
このように、ハンドピースハウジング４２に対して、中継部材５０,延長中継部材５０ａあるいは屈曲中継部材５０ｂを介して、プローブ型レーザ照射部１０、直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂあるいはコントラ型レーザ照射部１０ｃを、ハンドピースハウジング４２に装着してレーザハンドピース４を構成することができるため、治療の目的に応じて、プローブ型レーザ照射部や中継部材を適宜選択することで、効率のよい治療を行うことができる。
【００７０】
つまり、レーザ伝送路３を介して導光されたレーザ光を、ハンドピースハウジング４２の先端に配置したプローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）より照射するレーザハンドピース４において、あるいは、レーザ光を発生するレーザ発生源２２と、レーザ発生源２２におけるレーザ光の発生を制御する制御部２０と、レーザ伝送路３とを備えるとともに、上述のレーザハンドピース４をレーザ伝送路３に接続したレーザ治療装置１において、ハンドピースハウジング４２と、プローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）と、ハンドピースハウジング４２とプローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）との間に配置され、ハンドピースハウジング４２に対して接続可能に構成した中継部材５０（延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）とで構成し、ハンドピースハウジング４２に、レーザ伝送路３が接続されるとともに、レーザ伝送路３から導光されたレーザ光を導光する内部光伝送体３２ａと、中継部材５０（延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）の接続を許容する螺合装着部４２ａとを備え、中継部材５０（延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）に、螺合装着部４２ａに接続された状態で内部光伝送体３２ａ及びプローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）と光学的に接続され、本体導光部によって導光されたレーザ光のプローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）への導光を中継する中継導光路５４を備えたことにより、狭く複雑な形状である口腔領域全域の治療を効率よく行うことができる。
【００７１】
詳しくは、上述の構成により、例えば、治療に応じた形状や機構の複数種のプローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）を、ハンドピースハウジング４２における螺合装着部４２ａに接続した中継部材（中継部材５０，延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）に装着することで、中継部材（中継部材５０，延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）に装備した中継導光路５４によって、ハンドピースハウジング４２に内蔵した内部光伝送体３２ａとプローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）とが光学的に接続されるため、ハンドピースハウジング４２を交換することなく、治療に応じた形状や機構のプローブ型レーザ照射部１０，直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃを用いて、効率的な治療を行うことができる。
【００７２】
また、複数の異なる形状の中継部材（中継部材５０，延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）を備えるとともに、ハンドピースハウジング４２に対して交換可能に構成したため、プローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）だけでなく、例えば、治療に応じた形状や機構を有する複数種の中継部材（中継部材５０，延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）を交換可能に構成することで、さらに効率的な治療を行うことができる。
【００７３】
また、内部光伝送体３２ａ及び中継導光路５４を、中空導波管６で構成したため、導光するレーザ光の伝送効率を低減させることなく、また湾曲動作に対して損傷することもないハンドピースを構成し、例えば、治療に応じて内部光伝送体３２ａや中継導光路５４を湾曲させるなど、より効率的且つ施術性の高い治療を行うことができる。
【００７４】
また、螺合装着部４２ａを、中継部材５０（延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）を取り外した状態で、プローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）を直接接続できるよう構成することができるため、中継部材５０（延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）を接続して、プローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）を装着する、あるいは、中継部材５０（延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）を取り外して、ハンドピースハウジング４２に直接プローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）を装着するというように、治療に応じて様々な態様でプローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）を装着して、効率的な治療を行うことができる。以上の説明は、施術部位や治療に応じた選択の例であるが、使用者の好みや慣れに応じて、プローブ型レーザ照射部１０（直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃ）を選択したり、あるいは中継部材５０（延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂ）の有無や形状を選択したりすることもできる。
【００７５】
また、レーザ光として、Ｅｒ：ＹＡＧレーザをレーザ発生源２２で発振させて用いたことにより、例えば、歯牙などの硬組織の蒸散、切削窩洞形成、歯周治療、根管治療及び充填前のエッチングならびに軟組織の止血や切開などの治療に応じたレーザ光を用いることができる。
【００７６】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明のレーザ照射部は、プローブ型レーザ照射部１０，直状プローブ型レーザ照射部１０ａ，コントラ型レーザ照射部１０ｂ，１０ｃに対応し、
以下同様に、
中継部材は、中継部材５０，延長中継部材５０ａ，屈曲中継部材５０ｂに対応し、
本体導光路は、内部光伝送体３２ａに対応し、
接続許容部は、螺合装着部４２ａに対応し、
レーザ制御部は、制御部２０に対応するが、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。
【００７７】
例えば、上述の説明では、生体組織の切開、蒸散等の応用のためには、他にもＯＨ基を含む生体組織に対し極めて高い吸収率を持つレーザとして、Ｅｒ：ＹＡＧレーザを用いたが、Ｅｒ：ＹＳＧＧレーザや炭酸ガスレーザ等を使用することができる。
【００７８】
また、導光路１３についても使用するレーザ光の波長帯での透過率が高く、レーザダメージに強いファイバであれば使用でき、例えば、波長２．９４ｕｍのレーザ光に対しては、サファイアファイバ、ジンクセレンファイバなどの結晶ファイバ、カルコゲナイトファイバ、ゲルマニウムファイバ、脱水石英ファイバなどのガラスファイバ、あるいは中空導波路ファイバなどを用いることもできる。
【００７９】
さらに、リレーファイバ３８として、レーザダメージに強いファイバであれば、無水石英ファイバ、ジンクセレンファイバなどの結晶ファイバ、カルコゲナイトファイバ、ゲルマニウムファイバ、フッ化物ファイバなどのガラスファイバ、あるいは中空導波路ファイバなどを用いることもできる。
【符号の説明】
【００８０】
１…レーザ治療装置
３…レーザ伝送路
４…レーザハンドピース
６…中空導波管
１０…プローブ型レーザ照射部
１０ａ…直状プローブ型レーザ照射部
１０ｂ，１０ｃ…コントラ型レーザ照射部
２０…制御部
２２…レーザ発生源
３２ａ…内部光伝送体
４２…ハンドピースハウジング
４２ａ…螺合装着部
５０…中継部材
５０ａ…延長中継部材
５０ｂ…屈曲中継部材
５４…中継導光路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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