(57)【要約】【課題】  車両搭載機器に備えられる表示部に表示される情報の移動量を必要最小限に抑え、ヒューマン・マシン・インターフェイスを向上させることが可能な車両用情報提供装置を提供する。【解決手段】  利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部２０４及び表示部２０４を動作させる第１の制御手段２０２を有する車両搭載機器１０２と、第１の制御手段２０２に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段２５２を有する外部機器１０３とを備え、表示部２０４は、車両状態情報のうち所定情報Ｄ１を表示する第１の表示領域Ｒ１と、車両状態情報の他の情報Ｄ２を表示する第２の表示領域Ｒ２とを有し、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される操作指示信号を受信すると、操作指示信号に基づいて、車両の外部情報の種別を示す外部情報種別項目を第２の表示領域Ｒ２に表示させるように表示部２０４を動作させる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部及び前記表示部を動作させる第１の制御手段を有する車両搭載機器と、
前記車両搭載機器と接続手段を介して接続され、前記第１の制御手段に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段を有する外部機器とを備え、
前記表示部は、前記車両状態情報のうち所定情報を表示する第１の表示領域と、前記所定情報とは異なる前記車両状態情報の他の情報を表示する第２の表示領域とを少なくとも有し、
前記第１の制御手段は、前記利用者が操作可能な操作手段から出力される操作指示信号を受信すると、前記操作指示信号に基づいて、前記車両の外部情報の種別を示す外部情報種別項目を前記第２の表示領域に表示させるように前記表示部を動作させることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
前記第１の制御手段は、前記所定情報が前記第１の表示領域に常時表示され、且つ、前記所定情報の表示位置が不変となるように、前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。
【請求項３】
前記第１の制御手段は、前記操作手段から出力される前記操作指示信号を受信すると、前記操作指示信号に基づいて、前記外部情報種別項目のうち前記利用者によって選択された選択項目に関連する車両の外部情報を前記第２の表示領域に表示させるように前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。
【請求項４】
前記第１の制御手段は、前記利用者が操作可能な前記操作手段から出力される表示切替信号を受信した場合、または前記車両搭載機器と前記外部機器とが接続されていない未接続状態であると判断した場合、前記第２の表示領域に表示されている前記選択項目に関連する車両の外部情報あるいは前記外部情報種別項目を、前記他の情報へと切替表示させるように前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１から請求項３のうち何れか１つに記載の車両用情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の利用者に各種情報を提供する車両用情報提供装置に関し、特に、車両搭載機器と外部機器とを利用して各種情報を提供する車両用情報提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車内情報システムのごとき車両用情報提供装置としては、例えば下記特許文献１に携帯情報機器（外部機器）と車両に搭載された液晶ディスプレイ付き車載用マルチメディアコンピュータ（車両搭載機器）とを接続し、互いに制御可能な構成としたものが開示されている。これにより、車両の利用者へ車載用マルチメディアコンピュータに備えられるディスプレイ（表示部）を介して、携帯情報機器の持っている車両の外部情報（オーディオプレイヤー、ナビゲーションシステム、インターネットブラウザ）を表示することが可能となっているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２２４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１に記載の車両用情報提供装置にあっては、車両内で手軽に携帯情報機器を利用することが可能であり、車両の利用者に対し利便性の高い車内情報システム（車両用情報提供装置）を提供するものである。ところで、車両の利用者へ携帯情報機器の持っている外部情報（車両の外部情報）を専用のディスプレイではなく、既存のディスプレイを利用して提示するとき、外部情報の表示レイアウトに関して改善の余地があった。
【０００５】
特に、既存のディスプレイが車両用計器（車両搭載機器）に備えられる計器用ディスプレイ（表示部）であるとすると、この計器用ディスプレイには、通常、車両の走行速度等の車両状態情報が表示されており、携帯情報機器の持っている外部情報を前記車両状態情報が表示された計器用ディスプレイに追加して表示するためには、計器用ディスプレイにおいて、表示される各種情報（ここでの各種情報とは前記車両状態情報と前記外部情報とを含む情報）のレイアウトを変更する必要である。
【０００６】
しかしながら、このように計器用ディスプレイに表示される各種情報のレイアウトを変更すれば、前記各種情報を視認しながら車両を運転している車両の利用者が戸惑う（違和感を感じる）ことが予想され、ヒューマン・マシン・インターフェイス（ＨＭＩ）の観点から考えると、望ましいものではない。例えば車両が自動二輪車である場合、車両の構造上、前記専用のディスプレイを搭載する場所が限定されるので、前記既存のディスプレイ（計器用ディスプレイ）を利用することが想定される。
そこで、本発明は前述した改善点に着目し、車両の利用者へ外部機器の持っている外部情報を車両搭載機器に備えられる表示部を介して提供する場合、当該表示部に表示される情報の移動量を必要最小限に抑え、ヒューマン・マシン・インターフェイスを向上させることが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部及び前記表示部を動作させる第１の制御手段を有する車両搭載機器と、前記車両搭載機器と接続手段を介して接続され、前記第１の制御手段に対して車両の外部情報を出力する第２の制御手段を有する外部機器とを備え、前記表示部は、前記車両状態情報のうち所定情報を表示する第１の表示領域と、前記所定情報とは異なる前記車両状態情報の他の情報を表示する第２の表示領域とを少なくとも有し、前記第１の制御手段は、前記利用者が操作可能な操作手段から出力される操作指示信号を受信すると、前記操作指示信号に基づいて、前記車両の外部情報の種別を示す外部情報種別項目を前記第２の表示領域に表示させるように前記表示部を動作させることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、前記第１の制御手段は、前記所定情報が前記第１の表示領域に常時表示され、且つ、前記所定情報の表示位置が不変となるように、前記表示部を動作させることを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、前記第１の制御手段は、前記操作手段から出力される前記操作指示信号を受信すると、前記操作指示信号に基づいて、前記外部情報種別項目のうち前記利用者によって選択された選択項目に関連する車両の外部情報を前記第２の表示領域に表示させるように前記表示部を動作させることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記第１の制御手段は、前記利用者が操作可能な前記操作手段から出力される表示切替信号を受信した場合、または前記車両搭載機器と前記外部機器とが接続されていない未接続状態であると判断した場合、前記第２の表示領域に表示されている前記選択項目に関連する車両の外部情報あるいは前記外部情報種別項目を、前記他の情報へと切替表示させるように前記表示部を動作させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、車両の利用者へ外部機器の持っている外部情報を車両搭載機器に備えられる表示部を介して提供する場合、当該表示部に表示される情報の移動量を必要最小限に抑え、ヒューマン・マシン・インターフェイスの向上した車両用情報提供装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態による車両用情報提供装置と各種電装品の接続状態を示すブロック図。
【図２】同実施形態による車両用情報提供装置のブロック図。
【図３】同実施形態による操作手段の正面図。
【図４】同実施形態による車両搭載機器の一例を示す概観図。
【図５】同実施形態による第１の表示モードにおける表示部の表示レイアウトを示す図。
【図６】同実施形態による第２の表示モードにおける表示部の表示レイアウトを示す図。
【図７】同実施形態による第３の表示モードにおける表示部の表示レイアウトを示す図。
【図８】同実施形態による第４の表示モードにおける表示部の表示レイアウトを示す図。
【図９】同実施形態による表示部に表示される表示レイアウトの遷移を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図１〜図９に基づいて、本発明の実施形態を説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態を示すブロック図であり、図１中、１００は車両を示している。また１０１は車両用情報提供装置であり、この車両用情報提供装置１０１は、車両搭載機器（ここでは車両用計器とする）１０２と、携帯情報機器である外部機器（ここではスマートフォンとする）１０３と、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続する接続手段１０４とから構成される。
【００１５】
車両搭載機器１０２は、車内ＬＡＮ（多重通信ライン）１０５を介して、オーディオ１０６、エアコン１０７、ボディ制御部１０８、エンジン制御部１０９等の電装品と接続されている。また、接続手段１０４を介して車両搭載機器１０２と接続される外部機器１０３は、通信手段１１０を介してインターネットとの接続も可能である。
【００１６】
次に、図２を用いて、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とから主に構成される車両用情報提供装置１０１の構成を詳細に説明する。車両搭載機器１０２は、車両の各種状態に関する各情報（車両状態信号）の入出力を行う車両情報端子（車両情報手段）２１０及び多重通信入出力端子（多重通信入出力手段）２１１と、所定の操作手段２１３からの操作指示信号を入力可能な操作情報端子２１２と、車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両搭載機器１０２の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第１の制御手段（制御手段）２０２と、第１の制御手段２０２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第１の記憶手段（記憶手段）２０３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知する液晶表示パネルや有機ＥＬパネル等の第１の表示部（表示部）２０４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等の第１の発音体２０５とからなる第１の報知手段２０６と、第１の表示部２０４と第１の発音体２０５と各種アナログ式（指針式）計器２０７との駆動制御を兼ねた第１の駆動手段２０８と、外部機器１０３と接続するための接続手段１０４を構成する無線通信手段としての第１の通信部（ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）とする）２０９とを有している。
【００１７】
ここで、第１の発音体２０５は、車両が自動二輪車である場合に、当該自動二輪車に搭乗する搭乗者（利用者）が装着するヘルメットに収められたヘルメットスピーカであってもよい。また、各種アナログ式計器２０７は、詳細図示省略するが、車両の速度をアナログ指示する速度計と、車両のエンジン回転数をアナログ指示する回転計と、タンク内燃料量をアナログ指示する燃料計と、エンジン冷却水の温度をアナログ表示する温度計とのうち少なくとも１つを備えている。
【００１８】
なお、第１の通信部２０９は、外部機器１０３に備えられる後述する第２の通信部との間で無線通信を行うものである。つまり、第１の通信部２０９は、外部機器１０３に備えられる前記第２の通信部と間でデータのやりとりが可能となる。
【００１９】
また、操作手段２１３は、車両搭載機器１０２の各種操作を行うための操作入力部からなり、例えば利用者の手が届くように車内の適宜箇所に設置されたメニューボタン６００、車両状態情報ボタン６１０、カーソルボタン６２０、決定ボタン６３０等を含む略十字キー型の操作入力部を適用できる（図３参照）。カーソルボタン６２０は、上カーソルボタン６２１、下カーソルボタン６２２、左カーソルボタン６２３、右上カーソルボタン６２４とから構成される。
【００２０】
そして、利用者が操作手段２１３を操作することにより操作手段２１３から出力される外部機器１０３側への操作指示信号（遠隔操作指示信号）は、操作情報端子２１２並びに車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御手段２０２へと入力され、さらに接続手段１０４を介して外部機器１０３側へと至る。なお、操作手段２１３は、上述した十字キー型の操作入力部に代えてタッチパネル型の操作入力部を適用することも可能である。
【００２１】
外部機器１０３は、車両搭載機器１０２と接続するための接続手段１０４を構成する無線通信手段としての第２の通信部（ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）とする）２６０と、各種センサ（ここではＧＰＳモジュールとする）２６１と、インターフェース（Ｉ／Ｆ）手段２５１と、外部機器１０３の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第２の制御手段２５２と、第２の制御手段２５２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第２の記憶手段２５３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知するタッチパネル付ディスプレイ等の第２の表示部２５４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等の第２の発音体２５５とからなる第２の報知手段２５６と、第２の表示部２５４と第２の発音体２５５の駆動制御を兼ねた第２の駆動手段２５７と、インターネットと接続するための通信手段１１０を構成する通信モジュール２５８とを有している。
【００２２】
なお、本実施形態では、車両搭載機器１０２と外部機器１０３の接続手段１０４に無線通信手段からなる第１、第２の通信部２０９、２６０を適用したが、これに限定されるものではなく、ＵＳＢ等の有線接続手段からなる接続手段１０４を用いて車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続することも可能である。
【００２３】
また、本実施形態では、第１の通信部２０９を車両搭載機器１０２内に設けたが、これに限定されるものではなく、例えば車内ＬＡＮ１０５と接続される図示省略したゲートウェイ（Ｇ／Ｗ）手段を設けて、前記ゲートウェイ手段の中に第１の通信部２０９を内蔵することにより、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続することも可能である。
【００２４】
次に、図４〜図９を用いて、車両搭載機器１０２に備えられる第１の制御手段２０２が、後述する第１〜第４の表示モードを実行したときの第１の表示部２０４に表示される表示レイアウトについて説明する。
【００２５】
ここで、車両用計器である車両搭載機器１０２は、図４に示すように、前記液晶表示パネルからなる第１の表示部２０４を備え、この第１の表示部２０４は、車両の利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する計器用のディスプレイからなる。
【００２６】
第１の制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して前記車両状態信号を受信し、前記車両状態信号に基づいて図５に示すような第１の表示モードＭ１に対応する車両状態情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００２７】
この後述する車両の外部情報が一切表示されず、車両状態情報のみを第１の表示部２０４に表示する第１の表示モードＭ１において、第１の制御手段２０２は、車両状態情報として車両の走行速度を表示する車速表示部３００、シフトポジションを表示するシフトポジション表示部３１０、燃料の残量を表示する燃料残量表示部３２０、車両の進行方向を示す方向指示表示部３３０、車両の平均燃費を表示する燃費表示部３４０、車両外部の気温を表示する外気温表示部３５０、注意喚起情報である警告表示部３６０を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００２８】
また、第１の表示モードＭ１において、第１の表示部２０４は、区分けされた第１の表示領域Ｒ１と第２の表示領域Ｒ２とを有する。第１の表示領域Ｒ１は、第１の表示部２０４の上側に位置し、車両状態情報のうち所定情報Ｄ１である上述した車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０を表示するものである。
【００２９】
車速表示部３００は第１の表示領域Ｒ１の中央に表示され、シフトポジション表示部３１０は車速表示部３００と隣接するように車速表示部３００の左側に位置し、燃料残量表示部３２０は車速表示部３００と隣接するように車速表示部３００の右側に位置し、方向指示表示部３３０はシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０とを挟むように第１の表示領域Ｒ１の両端側に位置している。
【００３０】
また、ここでの車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１は、優先度が高く、車両の利用者が視認する頻度が多い車両状態情報となっており、第１の表示モードＭ１においては、所定情報Ｄ１を第１の表示領域Ｒ１へと表示させる表示レイアウトとしている。
【００３１】
一方、第２の表示領域Ｒ２は、第１の表示部２０４の下側に位置し、所定情報Ｄ１とは異なる車両状態情報の他の情報Ｄ２である上述した燃費表示部３４０、外気温表示部３５０、警告表示部３６０を表示するものである。
【００３２】
燃費表示部３４０並びに外気温表示部３５０は、第２の表示領域Ｒ２の左側に上下に並設された状態で表示され、燃費表示部３４０の真下に外気温表示部３５０が表示されている。
【００３３】
また、第１の制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して各種の警告信号（ここでは車両後部のトランクが開いていることを示すトランク開信号とする）受信すると、この警告信号に基づいて第１の表示部２０４を表示動作させ、これに伴い第１の表示部２０４における第２の表示領域Ｒ２の右側には「トランクが開いています」なる警告表示部３６０が表示される。このように、本例では、車両状態情報の１つに、車両の利用者に対し注意を促す注意喚起情報としての警告表示部３６０が含まれている。
【００３４】
また、ここでの燃費表示部３４０と外気温表示部３５０と警告表示部３６０とでなる他の情報Ｄ２は、車両の利用者が視認する頻度が少ない車両状態情報となっており、第１の表示モードＭ１においては、他の情報Ｄ２を第２の表示領域Ｒ２へと表示させる表示レイアウトとしている。なお、第１の表示モードＭ１が実行された際の第２の表示領域Ｒ２において、燃費表示部３４０及び外気温表示部３５０が表示される左側領域４００の表示面積と、警告表示部３６０が表示される右側領域４１０の表示面積とは略等しくなっている。
【００３５】
次に、第１の制御手段２０２が、第１の表示モードＭ１とは異なる第２の表示モードＭ２を実行したときに、第１の表示部２０４に表示される表示レイアウトについて説明する。
【００３６】
この場合、利用者が操作可能なメニューボタン６００（操作手段２１３）を操作することにより操作手段２１３から出力されるメニュー表示用の操作指示信号が操作情報端子２１２並びに車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御手段２０２へと入力される。
【００３７】
すると、第１の制御手段２０２は、メニュー表示用の操作指示信号を受信し、当該操作指示信号に基づいて、図６に示すような第２の表示モードＭ２に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００３８】
つまり、第２の表示モードＭ２において、第１の制御手段２０２は、車両の外部情報の種別を示す外部情報種別項目であるメニュー表示部３７０を第２の表示領域Ｒ２に表示させるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。従って、第２の表示モードＭ２に対応する表示情報には、車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０と燃費表示部３４０とメニュー表示部３７０とが含まれている。
【００３９】
そして、これらのうち車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１は、第１の表示モードＭ１の場合と同様に第１の表示領域Ｒ１に表示され、且つ、第２の表示モードＭ２における車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０の個々の表示位置は、第１の表示モードＭ１の場合と同じ位置となっている。
【００４０】
また、第２の表示モードＭ２において、車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１以外の情報となる燃費表示部３４０及びメニュー表示部３７０は、第２の表示領域Ｒ２に表示される。
【００４１】
換言すれば、第２の表示モードＭ２は、車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０と燃費表示部３４０とでなる車両状態情報、及びメニュー表示部３７０からなる車両の外部情報を第１の表示部２０４に表示する表示モードとなっている。
【００４２】
この第２の表示モードＭ２においては、第１の表示モードＭ１のときに第２の表示領域Ｒ２に表示されていた外気温表示部３５０及び警告表示部３６０が非表示状態となるとともに、燃費表示部３４０に関しては燃費のデジタル表示値と単位表示とが「平均燃費」なる表示の直下に移動し、上述の左側領域４００が縮小された状態となる。以下、第２の表示モードＭ２（後述する第３、第４の表示モードの場合も同様）での第２の表示領域Ｒ２において、縮小された左側領域４００を左側エリア５００として説明する。
【００４３】
そして、第２の表示領域Ｒ２において、左側エリア５００を除いた領域であって、左側エリア５００の右側に位置する右側エリア５１０には、車両の外部情報の種別を示すメニュー表示部３７０が表示される。このメニュー表示部３７０は、図６に示すようにナビゲーションＡ、オーディオＢ等を含むものである。また、図６中、車両状態情報Ｃは、前記外部情報種別項目には含まれず、ナビゲーションＡ、オーディオＢが前記外部情報種別項目に相当する。なお、メニュー表示部３７０に表示される前記外部情報種別項目は、ナビゲーションＡ、オーディオＢに限らず、あらゆる車両の外部情報を適用できる。
【００４４】
次に、この第２の表示モードＭ２の実行時において、利用者が操作手段２１３に備えられる上、下カーソルボタン６２１、６２２と決定ボタン６３０を操作することにより操作手段２１３から出力される車両の外部情報の種別（ここでは図６中、ナビゲーションＡが選択されたとする）を示すナビゲーション用の操作指示信号が操作情報端子２１２並びに車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御手段２０２へと入力される。
【００４５】
すると、第１の制御手段２０２は、ナビゲーション用の操作指示信号を受信し、ナビゲーション用の操作指示信号に基づいて、図７に示すような第３の表示モードＭ３に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００４６】
この際、この第３の表示モードＭ３において、第１の制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して前記車両状態信号を受信すると同時に、外部機器１０３側から各通信部２６０、２０９経由で操作指示信号に基づく車両の外部情報（ここではナビゲーション情報とする）を受信し、前記車両状態信号やナビゲーション情報に基づいて図７に示すような第３の表示モードＭ３に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００４７】
つまり、第３の表示モードＭ３において、外部機器１０３に備えられる第２の制御手段２５２は、接続手段１０４（各通信部２６０、２０９）を介して第１の制御手段２０２に対しナビゲーション情報を出力し、第１の制御手段２０２は、ナビゲーション表示部３８０（つまり前記外部情報種別項目のうち利用者によって選択された選択項目に関連する車両の外部情報）を第２の表示領域Ｒ２に表示させるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。ここでの、上記選択項目とは、利用者によって選択されたナビゲーションＡなる項目を指す。
【００４８】
従って、第３の表示モードＭ３に対応する表示情報には、車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０と燃費表示部３４０とナビゲーション表示部３８０とが含まれている。
【００４９】
そして、これらのうち車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１は、第１の表示モードＭ１の場合と同様に第１の表示領域Ｒ１に表示され、且つ、第３の表示モードＭ３における車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０の個々の表示位置は、第１の表示モードＭ１の場合と同じ位置となっている。
【００５０】
そして、第３の表示モードＭ３において、車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１以外の情報となる燃費表示部３４０及びナビゲーション表示部３８０は、第２の表示領域Ｒ２に表示される。
【００５１】
換言すれば、第３の表示モードＭ３は、車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０と燃費表示部３４０とでなる車両状態情報、及びナビゲーション表示部３８０からなる車両の外部情報を第１の表示部２０４に表示する表示モードとなっている。
【００５２】
この第３の表示モードＭ３においては、第１の表示モードＭ１のときに第２の表示領域Ｒ２に表示されていた外気温表示部３５０及び警告表示部３６０が非表示状態となるとともに、燃費表示部３４０に関しては燃費のデジタル表示値と単位表示とが「平均燃費」なる表示の直下に移動し、上述の左側領域４００が縮小された状態となる。
【００５３】
そして、第２の表示領域Ｒ２において、上述した右側エリア５１０には、ターンバイターン表示からなるナビゲーション表示部３８０が表示される。このターンバイターン表示は、図７に示すように矢印表示３７１と、交差点名表示３７２と、交差点までの残距離表示３７３とを含むものである。
【００５４】
なお、車両の外部情報としてターンバイターン表示を行うとき、第２の制御手段２５２は、接続手段１０４（各通信部２０９、２６０）を介して車両搭載機器１０２側に画像情報を出力する代わりにコマンドを出力してもよい。例えば、予め第１の記憶手段２０３に複数種類のターンバイターン表示情報を格納しておき、第１の制御手段２０２は、前記コマンドに対応するターンバイターン表示情報を第１の記憶手段２０３から読み出して第１の表示部２０４へ表示することで対応可能である。これにより、接続手段１０４（各通信部２０９、２６０）を介して第２の制御手段２５２から車両搭載機器１０２側へと出力する情報量を削減することが可能である。また、ナビゲーション表示部３８０は、ターンバイターン表示に代えて地図表示を適用してもよい。このとき、第２の制御手段２５２は、接続手段１０４（各通信部２０９、２６０）を介して画像情報を出力するものとする。
【００５５】
つまり、第１の表示モードＭ１が実行された際に第２の表示領域Ｒ２に形成されていた上述の右側領域４１０は、第３の表示モードＭ３の実行時には右側領域４１０が拡大された右側エリア５１０として設けられ、この右側エリア５１０にナビゲーション表示部３８０が表示される。
【００５６】
次に、この第２の表示モードＭ２の実行時において、利用者が操作手段２１３に備えられる上、下カーソルボタン６２１、６２２と決定ボタン６３０を操作することにより操作手段２１３から出力される車両の外部情報の種別（ここでは図６中、オーディオＢが選択されたとする）を示すオーディオ用の操作指示信号が操作情報端子２１２並びに車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御手段２０２へと入力される。
【００５７】
すると、第１の制御手段２０２は、オーディオ用の操作指示信号を受信し、オーディオ用の操作指示信号に基づいて、図８に示すような第４の表示モードＭ４に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００５８】
この際、この第４の表示モードＭ４において、第１の制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して前記車両状態信号を受信すると同時に、外部機器１０３側から各通信部２６０、２０９経由で操作指示信号に基づく車両の外部情報（ここではオーディオ情報とする）を受信し、前記車両状態信号やオーディオ情報に基づいて図８に示すような第４の表示モードＭ４に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００５９】
つまり、第４の表示モードＭ４において、外部機器１０３に備えられる第２の制御手段２５２は、接続手段１０４（各通信部２６０、２０９）を介して第１の制御手段２０２に対しオーディオ情報を出力し、第１の制御手段２０２は、オーディオ表示部３９０（つまり前記外部情報種別項目のうち利用者によって選択された選択項目に関連する車両の外部情報）を第２の表示領域Ｒ２に表示させるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。ここでの、上記選択項目とは、利用者によって選択されたオーディオＢなる項目を指す。
【００６０】
従って、第４の表示モードＭ４に対応する表示情報には、車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０と燃費表示部３４０とオーディオ表示部３９０とが含まれている。
【００６１】
そして、これらのうち車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１は、第１の表示モードＭ１の場合と同様に第１の表示領域Ｒ１に表示され、且つ、第４の表示モードＭ４における車速表示部３００、シフトポジション表示部３１０、燃料残量表示部３２０、方向指示表示部３３０の個々の表示位置は、第１の表示モードＭ１の場合と同じ位置となっている。
【００６２】
このように、本例の場合、第１の表示領域Ｒ１は、各表示モードＭ１〜Ｍ４の実行時に、車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１を予め定められた表示位置に常時表示可能な固定表示領域として構成されていることになる。つまり、このことは、第１の制御手段２０２は、所定情報Ｄ１が第１の表示領域Ｒ１に常時表示され、且つ、所定情報Ｄ１の表示位置が不変となるように、第１の表示部２０４を表示動作させることを意味している。
【００６３】
そして、第４の表示モードＭ４において、車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１以外の情報となる燃費表示部３４０及びオーディオ表示部３９０は、第２の表示領域Ｒ２に表示される。
【００６４】
換言すれば、第４の表示モードＭ４は、車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０と燃費表示部３４０とでなる車両状態情報、及びオーディオ表示部３９０からなる車両の外部情報を第１の表示部２０４に表示する表示モードとなっている。
【００６５】
この第４の表示モードＭ４においては、第１の表示モードＭ１のときに第２の表示領域Ｒ２に表示されていた外気温表示部３５０及び警告表示部３６０が非表示状態となるとともに、上述の左側エリア５００に表示される燃費表示部３４０に関しては燃費のデジタル表示値と単位表示とが「平均燃費」なる表示の直下に移動する。
【００６６】
そして、第２の表示領域Ｒ２において、上述の右側エリア５１０にはオーディオ表示部３９０が表示される。このオーディオ表示部３９０は、図８に示すようにアーティスト名３９１と、曲名３９２と、再生・停止スイッチ等の操作用アイコン３９３とを含むものである。
【００６７】
このように、本例の場合、第２の表示領域Ｒ２には、第２〜第４の表示モードＭ２〜Ｍ４の実行時に、車両の外部情報であるメニュー表示部３７０、ナビゲーション表示部３８０、オーディオ表示部３９０が表示されることに伴い、他の情報Ｄ２（例えば燃費表示部３４０）の表示形態が可変可能な可変表示領域として構成されていることになる。
【００６８】
次に、この第２の表示モードＭ２の実行時において、利用者が操作手段２１３に備えられる上、下カーソルボタン６２１、６２２と決定ボタン６３０を操作することにより操作手段２１３から出力される車両状態情報Ｃ（図６参照）を示す車両情報用の操作指示信号が操作情報端子２１２並びに車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御手段２０２へと入力される。
【００６９】
すると、第１の制御手段２０２は、車両情報用の操作指示信号に基づいて、図５に示すような第１の表示モードＭ１に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。これにより、第２の表示モードＭ２から第１の表示モードＭ１へと戻ることが可能となる。
【００７０】
図９は、これまで説明してきた第１の表示部２０４に表示される表示レイアウトの遷移を示している。通常表示モードである第１の表示モードＭ１において、利用者によるメニューボタン６００の操作がなされると、第１の表示部２０４に表示される表示レイアウトは、第１の表示モードＭ１から第２の表示モードＭ２へと遷移する。
【００７１】
そして、ここでカーソルボタン６２１、６２２と決定ボタン６３０の操作により、第３の表示モードＭ３、第４の表示モードＭ４、第１の表示モードＭ１のうち何れかの表示モードへの遷移が可能である。なお、第３の表示モードＭ３あるいは第４の表示モードＭ４において、利用者によるメニューボタン６００の操作がなされた場合も、第２の表示モードＭ２への遷移が可能である。
【００７２】
また、図９中、第２の表示モードＭ２、第３の表示モードＭ３、第４の表示モードＭ４のうち何れか１つの表示モードにおいて、第１の制御手段２０２が、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される表示モード切替用の表示切替信号を受信した場合（利用者によって車両状態情報ボタン６１０の操作がなされた場合）、第２の表示領域Ｒ２に表示されている選択項目に関連する車両の外部情報（図７のナビゲーション表示部３８０または図８のオーディオ表示部３９０）あるいは前記外部情報種別項目（図６のメニュー表示部３７０）を、他の情報Ｄ２（図５の第１表示モードＭ１）へと切替表示させるように第１の表示部２０４を動作させる制御を行い、前記何れか１つの表示モードを第１の表示モードＭ１へと遷移させることが可能となる。
【００７３】
なお、前記何れか１つの表示モードにおいて、第１の制御手段２０２は、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とが接続されていない未接続状態であると判断した場合、上記の表示切替信号の場合と同様に、選択項目に関連する車両の外部情報あるいは外部情報種別項目を、他の情報Ｄ２へと切替表示させ、前記何れか１つの表示モードを第１の表示モードＭ１へと遷移させてもよい。
【００７４】
以上のように、本実施形態によれば、第１の表示部２０４は、車両状態情報のうち所定情報Ｄ１を表示する第１の表示領域Ｒ１と、所定情報Ｄ１とは異なる車両状態情報の他の情報Ｄ２を表示する第２の表示領域Ｒ２とを有し、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能なメニューボタン６００（操作手段２１３）から出力される操作指示信号を受信すると、当該操作指示信号に基づいて、車両の外部情報の種別を示す外部情報種別項目を第２の表示領域Ｒ２に表示させるように第１の表示部２０４を動作させるものである。また、第１の制御手段２０２は、所定情報Ｄ１が第１の表示領域Ｒ１に常時表示され、且つ、所定情報Ｄ１の表示位置が不変となるように、第１の表示部２０４を動作させるものである。
【００７５】
従って、車両の利用者は、可変表示領域である第２の表示領域Ｒ２を利用して、第２の表示領域Ｒ２に表示される車両外部情報を簡単に選択（操作）することができ利便性が向上するとともに、車両の利用者へ外部機器１０３の持っている車両外部情報を車両搭載機器１０２に備えられる第１の表示部２０４を介して提供する場合、第１の表示部２０４における第１の表示領域Ｒ１に表示される車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１は、表示モードＭ１〜Ｍ４の切替に関係なく、その表示位置（表示レイアウト）が不変となっていることから、第１の表示部２０４に表示される情報の移動量が必要最小限に抑えられ、ヒューマン・マシン・インターフェイスの向上した車両用情報提供装置を提供することができる。
【００７６】
また本実施形態の場合、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される表示切替信号を受信したとき、または車両搭載機器１０２が外部機器１０３と接続されていない未接続状態であると判断したとき、第２の表示領域Ｒ２に表示されている選択項目に関連する車両の外部情報を他の情報Ｄ２へと切替表示させるように第１の表示部２０４を動作させることにより、可変表示領域である第２の表示領域Ｒ２は、通常表示モード（第１の表示モードＭ１）へと戻って、第２の表示領域Ｒ２には外気温表示部３５０等の他の情報Ｄ２が表示されることから、利用者は、車両状態情報（他の情報Ｄ２）を容易に把握することができるというメリットがある。
【００７７】
また本実施形態では、第１の表示部２０４が、２つの表示領域（第１、第２の表示領域Ｒ１、Ｒ２）に区分けされている例について説明したが、例えば第１の表示部２０４を３つ以上の表示領域に区分けするような構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は、車両搭載機器と外部機器を利用した車両用情報提供装置に関し、車両搭載機器としては車両情報を表示する車両用メータ（車両用計器）のみならず、車両に搭載されるナビゲーション装置やマルチディスプレイ装置等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００７９】
１０１  車両用情報提供装置
１０２  車両搭載機器
１０３  外部機器
１０４  接続手段
２０２  第１の制御手段（制御手段）
２０３  第１の記憶手段（記憶手段）
２０４  第１の表示部（表示部）
２０９  第１の通信部
２１３  操作手段
２５２  第２の制御手段
２６０  第２の通信部
３００  車速表示部
３１０  シフトポジション表示部
３２０  燃料残量表示部
３３０  方向指示表示部
３４０  燃費表示部
３５０  外気温表示部
３６０  警告表示部
３７０  メニュー表示部（車両の外部情報）
３８０  ナビゲーション表示部（車両の外部情報）
３９０  オーディオ表示部（車両の外部情報）
Ｄ１  所定情報
Ｄ２  他の情報
Ｍ１  第１の表示モード
Ｍ２  第２の表示モード
Ｍ３  第３の表示モード
Ｍ４  第４の表示モード
Ｒ１  第１の表示領域
Ｒ２  第２の表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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