(57)【要約】【課題】外部電源からの電力の供給が停電などにより停止しても、発光装置を発光させることができる、車両用充電システムを提供する。【解決手段】充電器８により、外部電源５から充電ケーブル９を通して供給される電力が駆動電池３に蓄えられる。充電ケーブル９には、線状発光装置１３，１４が備えられている。駆動電池３の充電中、線状発光装置１３，１４の発光態様により、その充電中であることをユーザに報知することができる。外部電源５からの電力の供給が停止しても、補機電池４からの電力が線状発光装置１３，１４に供給されるので、線状発光装置１３，１４の発光が可能である。【選択図】図１
2015061435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両および外部電源に接続される充電ケーブルと、
前記充電ケーブルに備えられる発光装置と、
前記発光装置の発光を制御する発光制御部と、
前記外部電源から前記充電ケーブルを通して供給される電力を受けて、前記車両に搭載された駆動電池を充電する充電器とを含み、
前記発光制御部は、前記外部電源からの電力の供給が停止した場合に、前記駆動電池または前記車両に搭載された前記駆動電池とは別の電池に蓄えられた電力を前記発光装置に供給して、前記発光装置を所定の発光態様で発光させる、車両用充電システム。
【請求項２】
前記発光制御部は、前記充電ケーブルの外部に設けられ、
前記外部電源、前記充電ケーブル、前記充電器、前記発光制御部および前記発光装置が直列に接続されている、請求項１に記載の車両用充電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された電池を充電するための車両用充電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車（ＥＶ：Electric Vehicle）やプラグインハイブリッドカー（ＰＨＶ：Plug-in Hybrid Vehicle）などの車両では、急速充電用ＤＣ電源または家庭用電源（商用交流電源）などの外部電源から供給される電力により駆動電池が充電される。そして、駆動電池に蓄えられた電力が駆動用モータに供給される。
【０００３】
充電には、充電ケーブルが使用される。充電ケーブルの一端には、電源側プラグが設けられ、他端には、車両側プラグが設けられている。電源側プラグが外部電源のレセプタクルに接続され、車両側プラグが車体のレセプタクルに接続されると、充電器が動作し、外部電源から供給される電力による駆動電池の充電が開始される。
【０００４】
従来の一般的な充電ケーブルを使用した場合、ユーザは、車両に設けられた充電表示部または外部電源に設けられた充電表示部を確認しなければ、充電状態を把握することができない。そこで、充電ケーブルに発光装置およびその発光を制御する制御部を設けて、外部電源から供給される電力で制御部を動作させ、発光装置を発光させることにより、ユーザが充電状態を容易に把握することができる構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２５２９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、外部電源が停電した場合、発光装置が発光せず、充電状態を表示できない。そのため、ユーザは、充電が完了したのか、外部電源からの電力が供給されていないのか、あるいは、発光装置または制御部が故障したのかが判らない。
【０００７】
本発明の目的は、外部電源からの電力の供給が停電などにより停止しても、発光装置を発光させることができる、車両用充電システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、本発明に係る車両用充電システムは、車両および外部電源に接続される充電ケーブルと、充電ケーブルに備えられる発光装置と、発光装置の発光を制御する発光制御部と、外部電源から充電ケーブルを通して供給される電力を受けて、車両に搭載された駆動電池を充電する充電器とを含み、発光制御部は、外部電源からの電力の供給が停止した場合に、駆動電池または車両に搭載された駆動電池とは別の電池に蓄えられた電力を発光装置に供給して、発光装置を所定の発光態様で発光させる。
【０００９】
この構成によれば、充電ケーブルが車両と外部電源とに接続され、充電器により、外部電源から充電ケーブルを通して供給される電力が車両に搭載された駆動電池に蓄えられる。充電ケーブルには、発光装置が備えられている。駆動電池の充電中、発光装置の発光態様により、その充電中であることをユーザに報知することができる。外部電源からの電力の供給が停止しても、駆動電池または車両に搭載された別の電池からの電力が発光装置に供給されるので、発光装置の発光が可能である。そして、その発光態様により、充電が完了したことにより電力の供給が停止したのか、外部電源の停電などにより電力の供給が停止したのかをユーザに報知することができる。
【００１０】
外部電源の停電により電力の供給が停止した場合、その停止から所定時間が経過した時点で、発光装置の発光を停止（消灯）させることが好ましい。これにより、駆動電池または別の電池の残容量（充電量）の低下を抑制でき、駆動電池または別の電池が完全放電（バッテリ上がり）することを防止できる。
【００１１】
発光制御部は、充電ケーブルの外部に設けられていることが好ましい。発光制御部が充電ケーブルの外部に設けられることにより、充電ケーブルの大型化および質量の増加を抑制でき、充電ケーブルの取り回し性の向上を図ることができる。また、充電ケーブルのコストを抑えることができる。
【００１２】
また、外部電源、充電ケーブル、充電器、発光制御部および発光装置が直列に接続されていることが好ましい。これにより、充電器から出力される電力を発光制御部に直接または駆動電池もしくは別の電池を経由して供給することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、外部電源からの電力の供給が停電などにより停止しても、発光装置を発光させることができる。また、発光装置の発光態様により、駆動電池が充電中であるか否かをユーザに報知したり、駆動電池への電力の供給が停止している場合に、充電が完了したことにより電力の供給が停止したのか、外部電源の停電などにより電力の供給が停止したのかをユーザに報知したりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用充電システムの構成を示す図である。
【図２】充電ケーブルの斜視図である。
【図３】線状発光装置の発光制御について説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係る車両用充電システムの構成を示す図である。
【００１７】
車両用充電システム１は、たとえば、走行用モータ（図示せず）を搭載した電気自動車またはプラグインハイブリッドカーなどの車両２に適用される。
【００１８】
車両２は、駆動電池３および補機電池４を備えている。
【００１９】
駆動電池３は、複数の二次電池を組み合わせた組電池からなる。駆動電池３は、走行用モータの電源として備えられている。
【００２０】
補機電池４は、二次電池からなり、車両２に搭載された走行用モータ以外の電気負荷（補機）の１２Ｖ電源として備えられている。
【００２１】
駆動電池３および補機電池４は、外部電源５から供給される電力で充電される。外部電源５は、たとえば、家庭用電源（単相１００Ｖまたは単相２００ＶのＡＣ電源）である。外部電源５には、電源側レセプタクル６が設けられている。
【００２２】
駆動電池３および補機電池４の充電のために、車両２には、車両側レセプタクル７および充電器８が設けられている。車両側レセプタクル７と充電器８とは、電気的に接続されている。また、駆動電池３および補機電池４の充電のために、充電ケーブル９が用いられる。
【００２３】
充電ケーブル９は、絶縁体で被覆された電力線１０を備えている。電力線１０の一端は、電源側レセプタクル６と継合可能な電源側プラグ１１に接続されている。電力線１０の他端は、車両側レセプタクル７と継合可能な車両側プラグ１２に接続されている。
【００２４】
電源側レセプタクル６と電源側プラグ１１とが継合され、車両側レセプタクル７と車両側プラグ１２とが継合されることにより、外部電源５と充電器８とが電源側レセプタクル６、電源側プラグ１１、電力線１０、車両側プラグ１２および車両側レセプタクル７を介して電気的に接続される。これにより、外部電源５から充電器８に交流電力を供給することができる。充電器８は、駆動電池３および補機電池４と電気的に接続されている。充電器８により、外部電源５からの交流電力が駆動電池３を充電可能な直流電力に変換され、その直流電力で駆動電池３が充電される。また、充電器８により、外部電源５からの交流電力が補機電池４を充電可能な直流電力に変換され、その直流電力で補機電池４が充電される。
【００２５】
また、充電ケーブル９は、２本の線状発光装置１３，１４を備えている。線状発光装置１３，１４は、たとえば、有機ＥＬワイヤである。線状発光装置１３，１４は、図２に示されるように、電力線１０の周囲に、互いに平行をなして螺旋状に巻かれている。線状発光装置１３，１４の配線（プラス配線およびマイナス配線）は、車両側プラグ１２に接続されている。
【００２６】
線状発光装置１３，１４の発光を制御するため、車両２には、発光制御部１５が搭載されている。発光制御部１５は、マイクロコンピュータ１６および線状発光装置１３，１４を駆動するためのドライバ１７，１８を備えている。ドライバ１７，１８は、車両側レセプタクル７と電気的に接続されている。車両側レセプタクル７と車両側プラグ１２とが継合されることにより、線状発光装置１３，１４の配線が車両側レセプタクル７および車両側プラグ１２を介してそれぞれドライバ１７，１８と電気的に接続される。
【００２７】
発光制御部１５の各部は、補機電池４から電力の供給を受けて動作する。マイクロコンピュータ１６には、充電器８の動作状態が入力されるようになっている。マイクロコンピュータ１６は、充電器８の動作状態に基づいて、ドライバ１７，１８を制御する。このドライバ１７，１８の制御により、補機電池４からドライバ１７，１８を経由して線状発光装置１３，１４に供給される電力が制御され、線状発光装置１３，１４の発光が制御される。
【００２８】
図３は、線状発光装置１３，１４の発光制御について説明するためのフローチャートである。
【００２９】
電源側レセプタクル６と電源側プラグ１１とが継合され、車両側レセプタクル７と車両側プラグ１２とが継合されると、線状発光装置１３，１４の発光を制御するため、マイクロコンピュータ１６により、図３に示される処理が開始される。
【００３０】
この処理では、まず、充電器８の動作状態が駆動電池３および／または補機電池４の充電を行っている状態（充電中）であるか否かが調べられる（ステップＳ１）。
【００３１】
駆動電池３および／または補機電池４の充電中であれば（ステップＳ１のＹＥＳ）、線状発光装置１３，１４が所定の発光態様Ａで発光するように、線状発光装置１３，１４の発光が制御される（ステップＳ２）。駆動電池３および／または補機電池４の充電中は、発光態様Ａでの線状発光装置１３，１４の発光が継続される。発光態様Ａは、たとえば、線状発光装置１３，１４が常時発光（点灯）する態様である。
【００３２】
駆動電池３および／または補機電池４の充電中でなくなると（ステップＳ１のＮＯ）、つまり充電器８から駆動電池３および補機電池４への電力の供給が停止すると、その停止が駆動電池３および補機電池４の充電の完了による停止であるか否かが判断される（ステップＳ３）。
【００３３】
駆動電池３および補機電池４の充電が完了した場合（ステップＳ３のＹＥＳ）、線状発光装置１３，１４が所定の発光態様Ｂで発光するように、線状発光装置１３，１４の発光が制御される（ステップＳ４）。発光態様Ｂは、発光態様Ａと異なる態様であり、たとえば、線状発光装置１３，１４が交互に点灯／消灯する態様である。
【００３４】
発光態様Ｂでの線状発光装置１３，１４の発光が開始されると、その開始からの経過時間が所定時間に達したか否かが繰り返し調べられる（ステップＳ５）。
【００３５】
そして、所定時間が経過すると（ステップＳ５のＹＥＳ）、補機電池４の残容量（充電量）の低下を抑制するため、線状発光装置１３，１４が消灯されて（ステップＳ６）、線状発光装置１３，１４の発光制御が終了される。
【００３６】
駆動電池３および補機電池４の充電が完了せずに、外部電源５の停電などが原因で、充電器８から駆動電池３および補機電池４への電力の供給が停止した場合（ステップＳ３のＮＯ）、線状発光装置１３，１４が所定の発光態様Ｃで発光するように、線状発光装置１３，１４の発光が制御される（ステップＳ７）。発光態様Ｃは、発光態様Ａ，Ｂと異なる態様であり、たとえば、線状発光装置１３，１４が同時に点灯／消灯する態様である。
【００３７】
発光態様Ｃでの線状発光装置１３，１４の発光が開始されると、その開始からの経過時間が所定時間に達したか否かが繰り返し調べられる（ステップＳ８）。
【００３８】
そして、所定時間が経過すると（ステップＳ８のＹＥＳ）、補機電池４の残容量（充電量）の低下を抑制するため、線状発光装置１３，１４が消灯されて（ステップＳ６）、線状発光装置１３，１４の発光制御が終了される。
【００３９】
以上のように、充電器８により、外部電源５から充電ケーブル９を通して供給される電力が駆動電池３に蓄えられる。充電ケーブル９には、線状発光装置１３，１４が備えられている。駆動電池３の充電中は、線状発光装置１３，１４が発光態様Ａで発光することにより、その充電中であることをユーザに報知することができる。外部電源５からの電力の供給が停止しても、補機電池４からの電力が線状発光装置１３，１４に供給されるので、線状発光装置１３，１４の発光が可能である。そして、線状発光装置１３，１４が発光態様Ｂで発光することにより、充電が完了したことによる電力の供給停止である旨をユーザに報知することができる。また、線状発光装置１３，１４が発光態様Ｃで発光することにより、外部電源５の停電などによる電力の供給停止である旨をユーザに報知することができる。
【００４０】
外部電源５の停電により電力の供給が停止した場合、その停止から所定時間が経過した時点で、線状発光装置１３，１４の発光が停止（消灯）される。これにより、補機電池４の残容量の低下を抑制でき、補機電池４が完全放電することを防止できる。
【００４１】
発光制御部１５は、車両２に設けられている。発光制御部１５が充電ケーブル９の外部に設けられることにより、充電ケーブル９の大型化および質量の増加を抑制でき、充電ケーブル９の取り回し性の向上を図ることができる。また、充電ケーブル９のコストを抑えることができる。
【００４２】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【００４３】
たとえば、前述の実施形態では、補機電池４から発光制御部１５に動作電力が供給される構成を取り上げたが、駆動電池３から出力される電力が降圧されて、発光制御部１５に動作電力として供給されてもよい。また、外部電源５から充電器８に電力が供給されているときには、充電器８から発光制御部１５に動作電力が供給され、外部電源５から充電器８に電力が供給されていないときには、駆動電池３または補機電池４から発光制御部１５に動作電力が供給されてもよい。
【００４４】
また、発光装置の一例として、線状発光装置１３，１４を取り上げたが、発光装置の形状は、線状に限定されない。
【００４５】
その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１    車両用充電システム
２    車両
３    駆動電池
４    補機電池（別の電池）
５    外部電源
８    充電器
９    充電ケーブル
１３  線状発光装置（発光装置）
１４  線状発光装置（発光装置）
１５  発光制御部
【図１】
2015061435.tif 000003
【図２】
2015061435.tif 000004
【図３】
2015061435.tif 000005