(57)【要約】【課題】端子付電線をコネクタハウジングのキャビティに挿入した後に、防沫加工を施すことができる技術を提供することを目的とする。【解決手段】電線モジュール１０は、少なくとも１本の端子付電線１２と、前記端子付電線１２の端子１６部分を収容可能なキャビティ２４が少なくとも１つ形成されたコネクタハウジング２０と、前記端子付電線１２が挿入されている前記キャビティ２４の挿入口２６側の部分で前記キャビティ２４の内周面と前記端子付電線１２との隙間に充填される充填部材３０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１本の端子付電線と、
前記端子付電線の端子部分を収容可能なキャビティが少なくとも１つ形成されたコネクタハウジングと、
前記端子付電線が挿入されている前記キャビティの挿入口側の部分で前記キャビティの内周面と前記端子付電線との隙間に充填される充填部材と、
を備える、電線モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の電線モジュールであって、
前記充填部材の材料は、発泡樹脂である、電線モジュール。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電線モジュールであって、
前記キャビティが複数形成され、
前記充填部材は、前記コネクタハウジングのうち複数の前記キャビティの挿入口が形成されている面上でつながっている、電線モジュール。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の電線モジュールであって、
前記端子付電線に用いられる電線は、その芯線がアルミニウム又はアルミニウム合金を材料として形成されている、電線モジュール。
【請求項５】
（ａ）端子付電線をコネクタハウジングのキャビティに挿入する工程と、
（ｂ）前記工程（ａ）の後で、前記端子付電線が挿入されている前記キャビティに樹脂を充填する工程と、
を備える、電線モジュールの製造方法。
【請求項６】
請求項５に記載の電線モジュールの製造方法であって、
前記工程（ｂ）の前に、前記コネクタハウジングの前記キャビティの挿入口が形成されている面が窪みの底になるように、その周囲を囲う囲い部材を前記コネクタハウジングに取り付ける工程をさらに備え、
前記工程（ｂ）は、前記窪みに樹脂を充填する工程である、電線モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタハウジングのキャビティに挿入された端子付電線を防沫する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車に配設される電線として、軽量化及びコストダウンを目的に、銅電線に替わりアルミニウム電線が採用されつつある。この際に、電線の端部に設けられる端子が銅を材料にして形成されていると、アルミニウム電線と銅端子との間の腐食が問題になる。
【０００３】
この問題を解決する技術が、例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１に記載の端子付電線は、端子に接続している芯線の周りを防食材及び熱収縮チューブで覆うものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２５６４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の端子付電線の場合、コネクタハウジングのキャビティに挿入する前に端子付電線に防食加工を施す必要があるため、端子付電線の種類によっては端子部分のサイズが大きくなり、コネクタハウジングのキャビティに挿入しにくい場合があった。
【０００６】
そこで、本発明は、端子付電線をコネクタハウジングのキャビティに挿入した後に、防沫加工を施すことができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、第１の態様に係る電線モジュールは、少なくとも１本の端子付電線と、前記端子付電線の端子部分を収容可能なキャビティが少なくとも１つ形成されたコネクタハウジングと、前記端子付電線が挿入されている前記キャビティの挿入口側の部分で前記キャビティの内周面と前記端子付電線との隙間に充填される充填部材と、を備える。
【０００８】
第２の態様に係る電線モジュールは、第１の態様に係る電線モジュールであって、前記充填部材の材料は、発泡樹脂である。
【０００９】
第３の態様に係る電線モジュールは、第１又は第２の態様に係る電線モジュールであって、前記キャビティが複数形成され、前記充填部材は、前記コネクタハウジングのうち複数の前記キャビティの挿入口が形成されている面上でつながっている。
【００１０】
第４の態様に係る電線モジュールは、第１〜第３のいずれか１つの態様に係る電線モジュールであって、前記端子付電線に用いられる電線は、その芯線がアルミニウム又はアルミニウム合金を材料として形成されている。
【００１１】
第５の態様に係る電線モジュールの製造方法は、（ａ）端子付電線をコネクタハウジングのキャビティに挿入する工程と、（ｂ）前記工程（ａ）の後で、前記端子付電線が挿入されている前記キャビティに樹脂を充填する工程と、を備える。
【００１２】
第６の態様に係る電線モジュールの製造方法は、第５の態様に係る電線モジュールの製造方法であって、前記工程（ｂ）の前に、前記コネクタハウジングの前記キャビティの挿入口が形成されている面が窪みの底になるように、その周囲を囲う囲い部材を前記コネクタハウジングに取り付ける工程をさらに備え、前記工程（ｂ）は、前記窪みに樹脂を充填する工程である。
【発明の効果】
【００１３】
第１〜第４の態様に係る電線モジュールによると、端子付電線が挿入されているキャビティの挿入口側の部分でキャビティの内周面と端子付電線との隙間に充填される充填部材を備えるため、端子付電線をコネクタハウジングのキャビティに挿入した後に、防沫加工を施すことができる。これにより、電線モジュールの防沫状態をより確実に維持することができる。
【００１４】
特に、第２の態様に係る電線モジュールによると、充填部材の材料が発泡樹脂であるため、電線モジュールを軽量化することができる。
【００１５】
特に、第３の態様に係る電線モジュールによると、キャビティが複数形成され、充填部材は、コネクタハウジングのうち複数のキャビティの挿入口が形成されている面上でつながっているため、充填部材がコネクタハウジングから外れにくい。これにより、電線モジュールの防沫状態をより確実に維持することができる。
【００１６】
第５又は第６の態様に係る電線モジュールの製造方法によると、端子付電線をコネクタハウジングのキャビティに挿入する工程の後で、端子付電線が挿入されているキャビティに樹脂を充填する工程を備えるため、端子付電線をコネクタハウジングのキャビティに挿入した後に、防沫加工を施すことができる。
【００１７】
特に、第６の態様に係る電線モジュールの製造方法によると、工程（ｂ）の前に、コネクタハウジングのキャビティの挿入口が形成されている面が窪みの底になるように、その周囲を囲う囲い部材をコネクタハウジングに取り付ける工程をさらに備え、工程（ｂ）は、窪みに樹脂を充填する工程であるため、コネクタ単位で一括して防沫加工を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態に係る電線モジュールを示す概略斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る電線モジュールを示す概略正面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って切断した概略断面図である。
【図４】第１実施形態に係る電線モジュールの一製造工程を示す概略断面図である。
【図５】第２実施形態に係る電線モジュールを示す概略斜視図である。
【図６】第２実施形態に係る電線モジュールの一製造工程を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
｛第１実施形態｝
以下、第１実施形態に係る電線モジュール１０について説明する。図１は、第１実施形態に係る電線モジュール１０を示す概略斜視図である。図２は、第１実施形態に係る電線モジュール１０を示す概略正面図である。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って切断した概略断面図である。
【００２０】
第１実施形態に係る電線モジュール１０は、端子付電線１２と、コネクタハウジング２０と、充填部材３０とを備える。ここでは、電線モジュール１０は、車両において、比較的水かかりの恐れが少なく、また、その量の少ない場所、例えば、濡れた人員の乗り込み、濡れた物の持ち込み、又は、飲料のこぼれ等による水かかりが発生する車室内に配設されることが想定されている。このため、電線モジュール１０は、それほど高い防水性は必要ではなく、水かかりを抑制できる程度の防水性、いわゆる防沫性程度の防水性を有していればよい。
【００２１】
端子付電線１２は、少なくとも１本含まれていればよい。端子付電線１２は、電線１３と端子１６とを含む。
【００２２】
電線１３は、芯線１４の外周に樹脂が押出被覆等されることで被覆部１５が形成された構成とされている。電線１３は、車両等の配設対象箇所に配設された状態で、車両等に搭載された各種電気機器同士を電気的に接続するものとして用いられる。
【００２３】
ここでは、電線１３は、その芯線１４がアルミニウム又はアルミニウム合金を材料として形成されている。もっとも、電線１３の芯線１４は、銅又は銅合金等他の金属を材料として形成されていてもよい。
【００２４】
端子１６は、電線１３の端部に設けられている。端子１６は、相手方コネクタハウジングに保持された複数の相手方の端子付電線１２の端子１６と電気的に接続される。ここでは、端子１６は、固定部１８と接続部１７とを含む。固定部１８は、電線１３のうち被覆部１５に圧着される被覆圧着部１８ａと、芯線１４に圧着される芯線圧着部１８ａとで構成されている。接続部１７は、相手方の端子と電気的に接続される部分である。ここでは、端子１６は、銅及び錫等を主な材料として形成されている。もっとも、端子１６は、アルミニウム等、他の金属を材料として形成されていてもよい。
【００２５】
コネクタハウジング２０は、端子付電線１２の端子１６部分を収容可能なキャビティ２４が少なくとも１つ形成されている。ここでは、キャビティ２４は、複数形成されている。
【００２６】
具体的には、コネクタハウジング２０は、樹脂等の絶縁材料で略直方体状に形成された本体部２２に、キャビティ２４が形成されて、構成されている。キャビティ２４は、本体部２２の１つの面から反対側の面にかけて貫通する孔状に形成されている。ここでは、キャビティ２４の２つの開口のうち、端子付電線１２を挿入する方の開口を挿入口２６と称する。また、キャビティ２４は、１段につき３つ並列状に形成され、それが２段分、合計６つ形成されている。もっとも、キャビティ２４の形状、数、配置、及び、本体部２２の形状等は、これに限定されるものではない。例えば、キャビティ２４が本体部２２に１段のみ形成されていることもあり得る。また、例えば、本体部２２は正面視凹型に形成され、凹んでいる部分に相手方コネクタハウジングと嵌合可能なロック部が設けられていることもあり得る。
【００２７】
もっとも、キャビティ２４は、端子付電線１２の端子１６の部分を完全に収容できるように形成されていることが好ましい。つまり、挿入口２６に対して、端子１６の電線側の縁部がキャビティ内に収まっていることが好ましい。
【００２８】
充填部材３０は、端子付電線１２が挿入されているキャビティ２４の挿入口２６側の部分でキャビティ２４の内周面と端子付電線１２との隙間に充填される。この充填部材３０が、キャビティ２４の挿入口２６から水が浸入し、端子１６と芯線１４との接触部分に水がかかることを抑制する防沫部材として機能する。
【００２９】
具体的には、ここでは、充填部材３０は、キャビティ２４のうち被覆圧着部１８ａが位置する部分から挿入口２６にかけて充填されている。さらにここでは、充填部材３０は、挿入口２６からはみ出すように（ここでは、若干はみ出すように）充填されている。充填部材３０が、挿入口２６からはみ出すように充填されることにより、より確実に挿入口２６からの水の浸入を抑制することができる。
【００３０】
もっとも、充填部材３０が充填される領域はこれに限られるものではない。充填部材３０のうち挿入口２６側の境界がキャビティ２４のうち少なくとも芯線１４が位置する部分よりも挿入口２６側であれば、充填部材３０は、どのように充填されていても構わない。例えば、充填部材３０は、芯線圧着部１８ａが位置する部分から電線１３の被覆部１５の縁部が位置する部分にかけての領域に充填されていてもよい。つまり、充填部材３０は、挿入口２６から浸入した水等が芯線１４に到達しないように充填してあればよい。これにより、芯線１４に水等がかかることをより確実に抑制できる。
【００３１】
また、充填部材３０のうち挿入口２６とは反対側の端部の境界はどこであっても構わないが、接続部１７が位置する部分よりも挿入口２６側であることが好ましい。これにより、接続部１７のうち相手方端子と接続する部分に充填部材３０が付着して接続部１７の導電性が悪化することを抑制できる。また、この観点から、充填部材３０は、キャビティ２４の挿入口２６側に充填された際に接続部１７まで流れていかないような粘度を有していることが好ましい。
【００３２】
充填部材３０の材料としては、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、紫外線硬化性樹脂、湿気硬化型の樹脂等、キャビティ２４に入れた後に硬化可能な樹脂であればよい。これにより、端子付電線１２がキャビティ２４に挿入されたのち、充填部材３０がキャビティ２４に充填可能となる。また、キャビティ２４に入れられた後の硬化に伴い、充填部材３０がキャビティ２４の内周面及び端子付電線１２に固着するため、充填部材３０がコネクタハウジング２０及び端子付電線１２から外れにくくなる。ここでは、湿気硬化型の樹脂が用いられている。このため、充填部材３０をキャビティ２４に入れた後、時間の経過により硬化させることができる。
【００３３】
もっとも、充填部材３０の材料として、好ましくは、発泡樹脂が良い。これにより、電線モジュール１０を軽量化することができる。また、充填部材３０の材料が発泡樹脂であると、その内部に気泡が含まれることにより、充填部材３０をコネクタハウジング２０或いは端子付電線１２からはがしやすくなる、又は、充填部材３０の一部をちぎる等破壊しやすくなる。これにより、詳しくは後述するが、端子付電線１２をコネクタハウジング２０から抜きやすくなる。
【００３４】
さらに、充填部材３０の材料として、より好ましくは、キャビティ２４に入れられた後であって完全に硬化するまでの間に体積が膨張するものがよい。ここでは、充填部材３０の材料として、缶６０などの容器に液化ガス又は圧縮ガス等とともに封入され、ガスの圧力でノズル６２から吹き出させて使用される、いわゆる、エアゾール式の発泡ウレタンフォームが用いられている。これにより、缶６０からノズル６２を通してキャビティ２４内に噴射されて体積が膨張する過程の中で、充填部材３０が、より確実にキャビティ２４の内周面と端子付電線１２との隙間に入り込むことができる。これにより、電線モジュール１０の防沫性を高めることができる。
【００３５】
充填部材３０は、端子付電線１２をキャビティ２４から抜けるようにコネクタハウジング２０及び端子付電線１２に固着している。換言すると、キャビティ２４から抜かれる方向に端子付電線１２に力が加えられると、充填部材３０が、コネクタハウジング２０或いは端子付電線１２からはがれる、又は、充填部材の一部がちぎれる等破壊される。これにより、端子付電線１２をキャビティ２４から抜くことができる。
【００３６】
具体的には、発泡樹脂の気泡の含有量を調節する、発泡度合を調節する、又は、発泡樹脂の成分を調節する等して、充填部材３０の端子付電線１２及びコネクタハウジング２０に対する固着力又は充填部材３０のちぎれやすさ等を調節する。これにより、作業者が端子付電線１２をコネクタハウジング２０から抜こうと力を加えることで、充填部材３０がコネクタハウジング２０或いは端子付電線１２からはがれ、又は、充填部材３０の一部がちぎれ、端子付電線１２をコネクタハウジング２０から抜くことができる。
【００３７】
端子付電線１２をコネクタハウジング２０から抜き取る際に、充填部材３０はキャビティ２４内部に残らないようにきれいにはがれることが好ましい。これにより、端子付電線１２を再度キャビティ２４に挿入する際に、キャビティ２４内部に残る充填部材３０の残骸が接続部１７につくことを抑制することができる。
【００３８】
なお、ここでは、すべてのキャビティ２４に端子付電線１２が挿入されているが、キャビティ２４が複数形成される場合、端子付電線１２が挿入されないキャビティ２４があってもよい。この場合、充填部材３０は、端子付電線１２が挿入されないキャビティ２４に充填されてもよいし、充填されなくてもよい。
【００３９】
また、ここでは、端子付電線１２が挿入されているすべてのキャビティ２４に充填部材３０が充填されているが、キャビティ２４が複数形成されると共に、端子付電線１２が複数挿入されている場合、端子付電線１２が挿入されているキャビティ２４であっても、充填部材３０が充填されていないものがあってもよい。
【００４０】
つまり、コネクタハウジング２０のうち少なくとも１か所の端子付電線１２が挿入されているキャビティ２４に充填部材３０が充填されていればよい。
【００４１】
このように充填部材３０が充填され、防沫加工が施されていると、芯線１４がアルミニウムで形成され、端子１６が銅で形成された場合のように、芯線１４と端子１６とがそれぞれ異種金属を材料として形成されている場合の防食手段として効果的である。もっとも、芯線１４と端子１６とが共に銅で形成されている場合のように芯線１４と端子１６とがそれぞれ同種金属を材料として形成されている場合でも、水等によって不都合が生じる場合があり得る。例えば、端子１６に錫めっき等、異種金属のめっきが施されている場合、水かかりによるリーク電流により、めっきが剥がれる恐れがあるが、実施形態に係る電線モジュール１０のように充填部材３０が充填されていれば、水かかりによるリーク電流により、めっきが剥がれることを抑制することができる。
【００４２】
＜製造方法＞
次に、第１実施形態に係る電線モジュール１０の製造方法について説明する。図４は、第１実施形態に係る電線モジュール１０の一製造工程を示す概略断面図である。
【００４３】
まずは、電線１３の端部に端子１６が設けられた端子付電線１２と、少なくとも１つのキャビティ２４が形成されたコネクタハウジング２０と、を用意する。
【００４４】
次に、端子付電線１２をコネクタハウジング２０のキャビティ２４に挿入する（工程ａ）。端子１６は、キャビティ２４に対して所定の位置まで挿入される。
【００４５】
この際に、端子付電線１２はキャビティ２４に対して所定の位置まで挿入された状態で抜止状に保持されるとよい。このような構造として、ここでは図示は省略するが、例えば、接続部１７とキャビティ２４の内周面とに、端子付電線１２をキャビティ２４内部の所定の位置まで挿入した状態で、端子付電線１２を抜止状に保持可能な嵌合部と被嵌合部とが、設けられている構成が考えられる。
【００４６】
このように、端子付電線１２がキャビティ２４に対して所定の位置まで挿入された状態で抜止状に保持されていると、充填した充填部材３０が固着する際に、端子付電線１２の位置がずれた状態で固着してしまうことを抑制することができる。
【００４７】
次に、端子付電線１２が挿入されているキャビティ２４に充填部材３０を充填する（工程ｂ）。ここでは、図４のように、缶６０に密閉されたエアゾール式の湿気硬化型の発泡ウレタンフォームを缶６０に取り付けられたノズル６２からキャビティ２４内部に直接噴射する。発泡ウレタンフォームを噴射したのちノズル６２はキャビティ２４内から出される。キャビティ２４内部に噴射された発泡ウレタンフォームは、泡状に広がり、やがて時間の経過により、さらに膨張すると共に大気中の湿気を吸収し、次第に硬化していく。そして、充填部材３０が完全に硬化し、キャビティ２４の内周面と端子付電線１２との間に隙間がないことを確認し、充填が完了となる。この際に、キャビティ２４の内周面と端子付電線１２との間にまだ隙間があるようであれば、再度、発泡ウレタンフォームを噴射するとよい。
【００４８】
もっとも、端子付電線１２が挿入されているキャビティ２４に充填部材３０を充填する方法は上記したものに限られない。例えば、粘性を有した状態の熱硬化性樹脂を、ヘラ等を用いてキャビティ２４の内周面と端子付電線１２との間に隙間ができないように塗布したのち、温風又は超音波等を発生させて樹脂を加熱可能な加熱装置等を用いて熱を加えて硬化させることで、キャビティ２４に充填部材３０を充填させてもよい。
【００４９】
第１実施形態に係る電線モジュール１０によると、端子付電線１２が挿入されているキャビティ２４の挿入口２６側の部分でキャビティ２４の内周面と端子付電線１２との隙間に充填される充填部材３０を備えるため、端子付電線１２をコネクタハウジング２０のキャビティ２４に挿入した後に、防沫加工を施すことができる。また、充填部材３０がキャビティ２４の内周面及び端子付電線１２に固着しているため、充填部材３０がキャビティ２４の内周面及び端子付電線１２から外れにくい。これにより、電線モジュール１０の防沫状態をより確実に維持することができる。特に、ここでは、電線１３がアルミニウム電線であり、端１６が銅端子であるため、芯線１４と端子１６とが接する部分に水等がかかり、腐食することを抑えることができる。
【００５０】
また、充填部材３０は、発泡樹脂であるため、電線モジュール１０を軽量化することができる。
【００５１】
また、樹脂が端子付電線１２をキャビティ２４から抜けるようにキャビティ２４の内周面及び端子付電線１２に固着しているため、不良による交換等のため、端子付電線１２をコネクタハウジング２０から抜く必要が生じた場合に、充填部材３０の充填後であっても、より確実に端子付電線１２を抜くことができる。
【００５２】
｛第２実施形態｝
次に、第２実施形態に係る電線モジュール１０Ａについて説明する。図５は、第２実施形態に係る電線モジュール１０Ａを示す概略斜視図である。なお、本実施形態の説明において、第１実施形態で説明したものと同様構成要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
第２実施形態に係る電線モジュール１０Ａは、充填部材３０Ａの形状が、第１実施形態に係る充填部材３０の形状とは異なる。
【００５４】
具体的には、電線モジュール１０Ａのコネクタハウジング２０には複数のキャビティ２４が形成されている。そして、充填部材３０Ａは、コネクタハウジング２０のうち複数のキャビティ２４の挿入口２６が形成されている面上でつながっている。
【００５５】
なお、コネクタハウジング２０に複数のキャビティ２４が形成されていても、そのすべてのキャビティ２４に端子付電線１２が挿入されていることは必須ではなく、少なくとも１つのキャビティ２４に端子付電線１２が挿入されていればよい。
【００５６】
第２実施形態に係る電線モジュール１０Ａによっても、第１実施形態に係る電線モジュール１０と同様の効果を得ることができる。
【００５７】
また、第２実施形態にかかる電線モジュール１０Ａによると、充填部材３０Ａは、コネクタハウジング２０のうち複数のキャビティ２４の挿入口２６が形成されている面上でつながっているため、充填部材３０Ａがコネクタハウジング２０から外れにくい。これにより、電線モジュール１０Ａの防沫状態をより確実に維持することができる。
【００５８】
なお、コネクタハウジング２０から端子付電線１２を抜き取る際に、充填部材３０Ａは、端子付電線１２をキャビティ２４から抜けるようにコネクタハウジング２０及び端子付電線１２に固着していることに加えて、面上でつながっている充填部材３０Ａを切断又はちぎるなどして容易に分断可能であることが好ましい。これにより、複数のキャビティ２４のうち端子付電線１２を抜きたい部分の充填部材３０Ａだけが、コネクタハウジング２０又は端子付電線１２からはがれ、充填部材３０Ａのうち他の部分はコネクタハウジング２０についたままとなる。これにより、一旦、端子付電線１２が抜かれたキャビティ２４に再度端子付電線１２を挿入する際に、その部分のキャビティ２４のみに充填部材３０Ａを再び充填すればよい。これにより、充填部材３０Ａの再充填に係る工数及びコスト等を削減することができる。
【００５９】
＜製造方法＞
次に、第２実施形態に係る電線モジュール１０Ａの製造方法について説明する。図６は、第２実施形態に係る電線モジュール１０Ａの一製造工程を示す概略斜視図である。
【００６０】
まずは、第１実施形態に係る電線モジュール１０の製造方法と同様に、電線１３の端部に端子１６が設けられた端子付電線１２と、キャビティ２４が形成されたコネクタハウジング２０と、を用意する。ここでは、複数のキャビティ２４が形成されたコネクタハウジング２０を用意する。
【００６１】
次に、端子付電線１２をコネクタハウジング２０のキャビティ２４に挿入する（工程ａ）。端子１６は、キャビティ２４に対して所定の位置まで挿入される。
【００６２】
さらにここでは、コネクタハウジング２０のキャビティ２４の挿入口２６が形成されている面が窪み５０の底になるように、その周囲を囲う囲い部材４０をコネクタハウジング２０に取り付ける。
【００６３】
ここでは、囲い部材４０はコネクタハウジング２０よりも１回り大きく形成されるとともに、コネクタハウジング２０を収容可能な凹部が形成されている。
【００６４】
より具体的には、ここでは、囲い部材４０の凹部の内周面は、コネクタハウジング２０のうちキャビティ２４の開口が形成されていない外周面に沿う形状に形成されている。また、凹部の深さ寸法は、キャビティ２４の長さ寸法よりも大きくなるように設定されている。これにより、囲い部材４０の凹部に、挿入口２６が露出するようにコネクタハウジング２０を奥まで嵌めた際に、挿入口２６が形成されている面の周囲に凹部の内周面が位置するようになる。これにより、凹部の内周面が窪み５０の内周面となると共に、挿入口２６が形成されている面が窪み５０の底となる。
【００６５】
もっとも、囲い部材４０の形状は上記したものに限られない。例えば、コネクタハウジング２０のうちキャビティ２４の開口が形成されていない外周面に沿うように貫通孔が形成されるとともに、貫通孔の内周面に挿入口２６が形成された面の縁に引っ掛かる突起が形成されている形状等も考えられる。又は、帯状に形成された可撓性を有する物体を挿入口２６が形成された面の周囲にテープ等で貼り付けることも考えられる。
【００６６】
また、例えば、囲い部材４０が、ヒンジを介して開閉可能である場合、又は、別体の２部品が嵌合する場合等が考えられる。これらの場合、囲い部材４０からコネクタハウジング２０を取り外すことが容易になる。
【００６７】
なお、囲い部材４０をコネクタハウジング２０に取り付ける工程は、キャビティ２４に充填部材３０Ａを充填する前であれば、端子付電線１２をコネクタハウジング２０のキャビティ２４に挿入する前であってもよいし、後であってもよい。
【００６８】
次に、キャビティ２４に充填部材３０Ａを充填する（工程ｂ）。ここでは、窪み５０に充填部材３０Ａを充填する。具体的には、図６のように、窪み５０にノズル６２の先端を持っていき、発泡ウレタンフォームを噴射する。この際に、ここでは、ノズル６２の先端をキャビティ２４内に挿入する必要はなく、挿入口２６が形成されている面上に、挿入口２６が隠れる程度に樹脂が噴射されればよい。もっとも、噴射された充填部材３０Ａは、挿入口２６からキャビティ２４の内部に入り込むことがあり得る。
【００６９】
また、この際に、囲い部材４０の内周面に接するように充填部材３０Ａを充填させてもよいし、接しないように間隔をあけて充填させてもよい。囲い部材４０の内周面に接するように充填部材３０Ａを充填させると、より確実にキャビティ２４の内周面と端子付電線１２との隙間を埋めることができる。また、囲い部材４０の内周面に接しないように充填部材３０Ａが充填されると、囲い部材４０からコネクタハウジング２０を取り外す際に、囲い部材４０に充填部材３０Ａがくっつき、充填部材３０Ａが部分的にちぎれてしまうこと等を抑制することができる。ここでは、充填部材３０Ａは、囲い部材４０の内周面に接しないように、囲い部材４０と間隔をあけて充填されている。
【００７０】
もっとも、第２実施形態に係る電線モジュール１０Ａは、囲い部材４０を用いずに製造する場合もあり得る。
【００７１】
即ち、第１実施形態に係る電線モジュール１０の製造方法と同様に、キャビティ２４に直接充填部材３０Ａを噴射する際に、挿入口２６からあふれるように多めに（例えば、あふれた充填部材３０Ａが隣のキャビティ２４に侵入するくらい）充填部材３０Ａを噴射する。これにより、複数の挿入口２６それぞれからあふれた充填部材３０Ａが、挿入口２６が形成されている面上で互いにつながるようになる。
【００７２】
また、他の製造方法として、１つのキャビティ２４から他のキャビティ２４にノズル６２を移す途中も、充填部材３０Ａの材料を噴射し続けることも考えられる。これにより、１つのキャビティ２４に噴射された充填部材３０と他のキャビティ２４に噴射された充填部材３０とが、挿入口２６が形成されている面上で互いにつながるようになる。
【００７３】
なお、上記各実施形態で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わせることができる。
【００７４】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００７５】
１０  電線モジュール
１２  端子付電線
１３  電線
１６  端子
２０  コネクタハウジング
２２  本体部
２４  キャビティ
２６  挿入口
３０  充填部材
４０  囲い部材
５０  窪み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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