(57)【要約】【課題】乗員が前方に放り出された場合であっても、乗員の衝撃を緩和して車外への放り出しを抑制する。【解決手段】車両１が前突した際に、火薬９を点火してフロントウインドウ７にひび割れを生じさせてやわらかい状態にし、後部座席の中央部に着座している乗員が前方に放り出されてフロントウインドウ７に衝突しても、衝撃を緩和すると同時に、外部エアバッグ２１により外部への放り出しを阻止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロントウインドウに外力を与えてひび割れを生じさせる外力付与手段と、
前記車両の被衝突物への衝突を検出する衝突検出手段と、
前記車両の乗員の着座を検出する着座検出手段と、
前記乗員のシートベルトの装着を検出するシートベルト検出手段と、
前記着座検出手段により前記乗員の着座が検出され、前記シートベルト検出手段により前記乗員がシートベルトを装着していないことが検出されている時に、前記衝突検出手段により前記車両の被衝突物への衝突が検出された際に、前記外力付与手段を動作させる制御手段とを備えた
ことを特徴とする車両用の乗員保護装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用の乗員保護装置において、
前記制御手段は、
前記車両の速度が所定速度以上であると判断された際に、前記外力付与手段を動作させることが判断される
ことを特徴とする車両用の乗員保護装置。
【請求項３】
請求項１もしくは請求項２に記載の車両用の乗員保護装置において、
前記車両の前記フロントウインドウの前方に飛び出し防止部材を備え、
前記制御手段は、
前記外力付与手段を動作させる際に前記飛び出し防止部材を同時に作動させる
ことを特徴とする車両用の乗員保護装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の車両用の乗員保護装置において、
周囲への報知手段をさらに備え、
前記制御手段は、
前記外力付与手段の動作後に前記車両の強制制動を行うとともに前記報知手段を動作させる
ことを特徴とする車両用の乗員保護装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の車両用の乗員保護装置において、
前記外力付与手段は、
前記フロントウインドウの周囲に配される火薬と、
前記火薬に点火することで前記フロントウインドウを破壊する点火手段とを有している
ことを特徴とする車両用の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントウインドウにひび割れを生じさせて乗員の保護を企図した車両用の乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗員の保護装置として、車両の被衝突物への衝突時にエアバッグ装置を作動させて、乗員の構造物との間にエアバッグを膨出させて衝撃を緩和するものが一般的に知られている。特に、後部座席の乗員の保護装置として、前席のシートバックの後面でエアバッグを膨出させる保護装置が従来から知られている（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
特許文献１に開示された技術では、車両が被衝突物に衝突した場合（前突した場合）、前席のシートバックの後面でエアバッグを膨出させることで、後部座席の乗員が衝突等により前方に飛び出した際の衝撃を緩和することができる。
【０００４】
しかし、車両の前突時には、後部座席の中央部に着座している乗員は、前席の運転席と助手席との間に位置するため、前席のシートバックのエアバッグでは保護されず、前方に飛び出す虞があった。車両の前突時は、運転席や助手席の前席の乗員も着座の状態によっては前方に飛び出す虞があるのが実情である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２０２１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、乗員が前方に飛び出した場合であっても、乗員の衝撃を緩和して車外への放り出しを抑制することができる車両用の乗員保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための請求項１に係る本発明の車両用の乗員保護装置は、車両のフロントウインドウに外力を与えてひび割れを生じさせる外力付与手段と、前記車両の被衝突物への衝突を検出する衝突検出手段と、前記車両の乗員の着座を検出する着座検出手段と、前記乗員のシートベルトの装着を検出するシートベルト検出手段と、前記着座検出手段により前記乗員の着座が検出され、前記シートベルト検出手段により前記乗員がシートベルトを装着していないことが検出されている時に、前記衝突検出手段により前記車両の衝突が検出された際に、前記外力付与手段を動作させる制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１に係る本発明では、シートベルトを装着していない乗員が着座している状態で、車両が被衝突物に衝突した際に（前突した際に）、前記外力付与手段によりフロントウインドウにひび割れを生じさせてやわらかい状態にし、万一、乗員が前方に飛び出した場合、乗員がフロントウインドウに衝突した際の衝撃を緩和する。
【０００９】
そして、請求項２に係る本発明の車両用の乗員保護装置は、請求項１に記載の車両用の乗員保護装置において、前記制御手段は、前記車両の速度が所定速度以上であると判断された際に、前記外力付与手段を動作させることが判断されることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る本発明では、車両の速度が所定速度以上の場合に、外力付与手段を動作させ、乗員が前方に飛び出す虞が高い時に、フロントウインドウにひび割れを生じさせてやわらかい状態にすることができる。
【００１１】
また、請求項３に係る本発明の車両用の乗員保護装置は、請求項１もしくは請求項２に記載の車両用の乗員保護装置において、前記車両の前記フロントウインドウの前方に飛び出し防止部材を備え、前記制御手段は、前記外力付与手段を動作させる際に前記飛び出し防止部材を同時に作動させることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る本発明では、外力付与手段を動作させる際に飛び出し防止部材を同時に作動させることで、飛び出し防止部材により、乗員の車外への飛び出しが阻止される。つまり、飛び出し防止部材を作動させることで、フロントウインドウから乗員が車外に放り出されることが抑制される。
【００１３】
飛び出し防止部材としては、例えば、ボンネットフードの後端とフロントウインドウとの間にエアバッグを展開させる装置が適用される。また、ボンネットフードの後端を跳ね上げる構成を合わせて採用することも可能である。
【００１４】
また、請求項４に係る本発明の車両用の乗員保護装置は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の車両用の乗員保護装置において、周囲への報知手段をさらに備え、前記制御手段は、前記外力付与手段の動作後に前記車両の強制制動を行うとともに前記報知手段を動作させることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に係る本発明では、外力付与手段によりフロントウインドウにひび割れを生じさせた後、車両を強制的に停止させると共に、報知手段を動作させて車外者が衝突したことを周囲に知らせることができる。
【００１６】
また、請求項５に係る本発明の車両用の乗員保護装置は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の車両用の車外者保護装置において、前記外力付与手段は、前記フロントウインドウの周囲に配される火薬と、前記火薬に点火することで前記フロントウインドウを破壊する点火手段とを有していることを特徴とする。
【００１７】
請求項５に係る本発明では、点火手段により火薬を点火することでフロントウインドウにひび割れを生じさせることができる。フロントウインドウの周囲に割れ目を入れて火薬を配することができる。ひび割れの部位は、乗員が衝突すると予想される部位に生じさせることができる。また、フロントウインドウの周囲部にひび割れを生じさせ、ひび割れが生じていない硬い部位が移動できるようにし、全体として衝撃を吸収できるようにすることが可能である。
【００１８】
外力付与手段としては、例えば、振動子を設けて振動子を干渉させてフロントウインドウにひび割れを生じさせたり、ウインドウウォッシャー液の吐出部にシリンダーを設け、シリンダーの駆動によりフロントウインドウにシリンダーの駆動部を打ち付けてひび割れを生じさせたりすることが可能である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の車両用の乗員保護装置は、乗員が前方に飛び出した場合であっても、乗員の衝撃を緩和して車外への放り出しを抑制することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例に係る車両用の乗員保護装置を備えた車両の外観図である。
【図２】本発明の一実施例に係る車両用の乗員保護装置を備えた車両の概略側面図である。
【図３】フロントウインドウのひび割れの状況の説明図である。
【図４】本発明の一実施例に係る車両用の乗員保護装置の制御ブロック図である。
【図５】本発明の一実施例に係る車両用の乗員保護装置の制御フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１には本発明の一実施例に車両用の乗員保護装置を備えた車両の全体を表す外観、図２には本発明の一実施例に係る車両用の乗員保護装置を備えた車両の概略側面、図３にはひび割れの例を説明するためのフロントウインドウの正面視、図４には車両用の乗員保護装置における入力信号と出力デバイスの関係を説明するブロック構成、図５には本発明の一実施例に係る車両用の乗員保護装置の動作を説明するフローチャートを示してある。
【００２２】
図１、図２に示すように、車両１には走行速度を検出する車速検出手段としての車速センサ２が備えられ、車両１のバンパー５には車両１の衝突（前突）を検出する衝突検出手段としての衝突検出センサ６が設けられている。
【００２３】
図２に示すように、車両１の後部座席１５には、乗員１６が中央部に着座しているか否かを検出する着座検出手段としての着座センサ１７が備えられている。また、後部座席１５の中央部に着座している乗員１６がシートベルトを装着しているか否かを検出するシートベルト検出手段としてのシートベルトセンサ１８が備えられている。
【００２４】
尚、着座センサ１７、シートベルトセンサ１８は、後部座席１５の中央部に限らず、前部座席の乗員、後部座席１５の全ての座席の乗員に対して備えることも可能である。
【００２５】
図１、図２に示すように、フロントウインドウ（ウインドウシールド）７の前方側のボンネットフードの後端部位には、飛び出し防止部材としての外部エアバッグ２１が備えられている。外部エアバッグ２１はフロントウインドウ７の前方側に展開し、後述するように、乗員１６の車外への飛び出しが阻止され、乗員１６が車外へ放り出されることが抑制される。
【００２６】
図３に示すように、フロントウインドウ７の周囲の適宜箇所には割れ目８が形成され、割れ目８には火薬９が配されている。火薬９は図示しない点火手段により点火される（外力付与手段）。火薬が点火されることにより、爆発の衝撃によりフロントウインドウ７にひび割れ１０が生じる。
【００２７】
フロントウインドウ７は合わせガラスで形成されているため、火薬９の点火による爆発では割れ落ちることがなく、ひび割れ１０となって広がる。
【００２８】
尚、火薬９の点火により連動して外部エアバッグ２１を作動させてエアバッグを展開させるようにすることも可能である。
【００２９】
本発明の乗員保護装置は、車両１が所定の速度で被衝突物に衝突した際に（前突した際に）、火薬９を点火してフロントウインドウ７にひび割れを生じさせてやわらかい状態にし、後部座席１５の中央部に着座している乗員１６が前方に飛び出し、フロントウインドウ７に衝突した際の衝撃が緩和されるようになっている。
【００３０】
このため、乗員１６が前方に飛び出した場合であっても、乗員１６の頭部等への衝撃を緩和して車外への放り出しを抑制することが可能になる。
【００３１】
フロントウインドウ７にひび割れを生じさせると同時に、外部エアバッグ２１を作動させてフロントウインドウ７の前部に外部エアバッグ２１を展開させ、乗員１６が後部座席１５から前方に飛び出した際に、外部エアバッグ２１により乗員１６の外部への放り出しが阻止される。
【００３２】
尚、外部エアバッグ２１を展開させると同時に、ボンネットフードの後端を跳ね上げる構成にすることも可能である。また、飛び出し防止部材は外部エアバッグ２１に限らず、その他乗員の車両前方方向への放り出しを阻止する手段が考えられる。
【００３３】
例えば、フロントウインドウ７の上端辺と接するルーフパネルとヘッドライニング（天井を構成する部材）とで構成される空間の前端部に、一定の強度をもつ布などの可撓性のある網目のネットを設け、更に、フロントウインドウ７の車幅方向の端辺に接する一対のフロントピラー（Ａピラー）にケーブル及びレールを設け、衝突検出センサ６により衝突が検知された後に、ケーブルを作動させることで、フロントピラーに設けたレールに沿ってネットを下降させ、フロントウインドウ７全体を覆うよう作動させる機構等が考えられる。
【００３４】
フロントウインドウ７のひび割れ１０を発生させる部位は、乗員１６が衝突すると予想される部位に生じさせることができる。また、フロントウインドウ７の周囲部にひび割れを生じさせ、ひび割れが生じていない硬い部位が移動できるようにし、全体として衝撃を吸収できるようにすることも可能である。
【００３５】
尚、外力付与手段としては、上記の火薬を用いる他に、例えば、振動子を設けて振動子を干渉させてフロントウインドウにひび割れを生じさせたり、ウインドウウォッシャー液の吐出部にシリンダーを設け、シリンダーの駆動によりフロントウインドウにシリンダーの駆動部を打ち付けてひび割れを生じさせたりする等、様々な手段を用いることが可能である。
【００３６】
図４に示すように、乗員保護装置を構成する制御装置１１には、車速センサ２、衝突検出センサ６、着座センサ１７、シートベルトセンサ１８の検出情報が入力される。制御装置１１には、乗員１６の着座を認識する機能、シートベルトの装着を認識する機能、車速を認識する機能が備えられている。制御装置１１からは、乗員１６の着座の状況、シートベルトの装着の状況、車速の状況に応じて点火手段に作動指令が出力される。同時に、外部エアバッグ２１に作動指令が出力される。
【００３７】
そして、点火手段、外部エアバッグ２１への作動指令が出された後、強制的にブレーキを作動させる。通常、車両１の被衝突物への衝突時には、運転者はブレーキを作動させているが、より的確に車両１を停止させるために自動的にブレーキを作動させて車両１を停止させるようにしている。特に、被衝突物への衝突後に車両１が走行を継続してしまうことも考えられるが、フロントウインドウ７にひび割れ１０を生じさせた状態での走行は避ける必要があるため、車両１の停車を最優先にすることが好ましい。
【００３８】
その後、車両１（自車両）の存在を周囲に報知するように、ブレーキを作動させた後に、周囲への報知手段を作動させる。特に周囲への音による報知、または前照灯、ブレーキランプやハザードランプを点灯させるなど報知を行い、周囲へ自車両の異常を認識させる。
【００３９】
制御装置１１では、車両１が前突した際に、乗員１６が前方に飛び出す虞があり保護する必要性が高い時に、火薬９を点火してフロントウインドウ７にひび割れ１０を生じさせ、フロントウインドウ７をやわらかい状態にすると同時に外部エアバッグ２１を作動させる。
【００４０】
これにより、乗員１６が前方に飛び出した場合であっても、乗員１６の衝撃を緩和することが可能になる。そして、外部エアバッグ２１により乗員１６の外部への放り出しが阻止される。
【００４１】
図５に基づいて具体的な動作を説明する。
【００４２】
制御がスタートすると、ステップＳ１で各種センサの検出情報が読み込まれ、ステップＳ２で着座センサ１７の検出情報により、後部座席１５の中央部の乗員１６の着座が判断される。着座センサ１７が他の場所の着座を検出するものであれば、運転席、助手席、後部両側席等の乗員の着座が判断される。
【００４３】
ステップＳ２で乗員１６が着座していると判断された場合、ステップＳ３でシートベルトセンサ１８の検出情報により、後部座席１５の中央部に着座している乗員１６がシートベルトをしていないか否かが判断される。
【００４４】
ステップＳ３で乗員１６がシートベルトを装着していないと判断された場合、即ち、後部座席１５の中央部に着座している乗員１６がシートベルトを装着していないと判断された場合、ステップＳ４で車速ｈが所定速度Ｈ（例えば、５０Ｋｍ/ｈ）以上であるか否かが判断される。
【００４５】
ステップＳ４で車速ｈが所定速度Ｈ以上であると判断された場合、ステップＳ５で衝突検出センサ６の検出情報により車両１が被衝突物に衝突したか（前突したか）否かが判断され、ステップＳ５で車両１が前突したと判断された場合、車速ｈが所定速度Ｈ以上での衝突であると判断される。
【００４６】
つまり、低速の場合、例えば、乗員１６が飛び出さないような軽い衝突ではフロントウインドウ７にひび割れは生じない。
【００４７】
ステップＳ２で後部座席１５の中央部に乗員１６が着座していないと判断された場合、ステップＳ３で後部座席１５の中央部に着座している乗員１６がシートベルトをしていると判断された場合、ステップＳ４で車速ｈが所定速度Ｈ未満であると判断された場合、万一、前突した場合であっても、乗員１６が前方に放り出される可能性が低いので、処理が終了となる。
【００４８】
ステップＳ５で車両１が前突したと判断された場合、即ち、車速ｈが所定速度Ｈ以上での前突であると判断された場合、ステップＳ６で点火が制御されて火薬９の点火によりフロントウインドウ７にひび割れ１０を生じさせる。同時に、ステップＳ７で外部エアバッグ２１を作動させる。
【００４９】
これにより、車両１の前突により、万一、乗員１６が前方に飛び出した場合であっても、衝撃が緩和され、車外への放り出しが阻止される。
【００５０】
ステップＳ６で点火が制御され、ステップＳ７で外部エアバッグ２１が作動されると、ステップＳ７でブレーキを作動させ、車両１を的確に且つ確実に停止させる。車両１を停止させた後、ステップＳ８で報知手段を作動させ（音の発生、前照灯、ブレーキランプやハザードランプの点灯）、周囲へ自車両の異常を認識させ、処理が終了する。
【００５１】
上述した車両用の乗員保護装置は、車両１が被衝突物に衝突（前突）した際に、火薬９を点火してフロントウインドウ７にひび割れ１０を生じさせてやわらかい状態にし、後部座席１５の中央部に着座している乗員１６が前方に飛び出してフロントウインドウ７に衝突しても、衝撃が緩和されると同時に、外部エアバッグ２１により外部への放り出しが阻止される。
【００５２】
このため、後部座席の中央部の乗員１６がシートベルトをしていない状態で、車両１が前突して前方に飛び出した場合であっても、乗員１６の衝撃を緩和して車外への放り出しを抑制することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、車両用の乗員保護装置の産業分野で利用することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１  車両
２  車速センサ
５  バンパー
６  衝突検出センサ
７  フロントウインドウ
８  割れ目
９  火薬
１０  ひび割れ
１１  制御装置
１５  後部座席
１６  乗員
１７  着座センサ
１８  シートベルトセンサ
２１  外部エアバッグ（飛び出し防止部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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