(57)【要約】【課題】集積された用紙の折り目部の位置と綴じ位置を精度良く合わせる。【解決手段】打針部３５０は、鞍掛け部３４１に集積された用紙の折り目部と平行な方向に沿って打ち込み部３５１を挟んで設けられた押さえ部材３５２，３５２を備え、受針部３６０は、針受け部３６１を挟んで押さえ部材３５２，３５２と対向する位置に設けられた支持部材３６２，３６２を備え、制御部は、打ち込み部３５１が鞍掛け部３４１に集積された用紙の折り目部に綴じ針を打ち込む際に、押さえ部材３５２，３５２と支持部材３６２，３６２とで用紙を挟持するように駆動部３５３を駆動させる。【選択図】図４
2015020885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央部に折り目部が形成された山形の用紙を跨らせた状態で集積する鞍掛け部と、
前記鞍掛け部の上方に設けられた打針手段と、
前記鞍掛け部の内部に設けられた受針手段と、
を備えた用紙処理装置において、
前記打針手段は、
前記鞍掛け部に集積された用紙の前記折り目部に対して綴じ針を打ち込む打ち込み部と、
前記鞍掛け部に集積された用紙の前記折り目部と平行な方向に沿って前記打ち込み部を挟んで設けられた押さえ部材と、
前記押さえ部材を上下方向に駆動させる駆動部と、
前記駆動部を駆動させる制御部と、
を備え、
前記受針手段は、
前記打ち込み部から打ち込まれた綴じ針の針先を受け止めて折り曲げる針受け部と、
前記針受け部を挟んで前記押さえ部材と対向する位置に設けられた支持部材と、
を備え、
前記制御部は、
前記打ち込み部が前記鞍掛け部に集積された用紙の前記折り目部に綴じ針を打ち込む際に、前記押さえ部材と前記支持部材とで用紙を挟持するように前記駆動部を駆動させることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記支持部材は、前記針受け部の上面より突出すると共に、前記押さえ部材からの押圧により、上面位置が下がるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記支持部材は、当該支持部材を上方に突出させる方向に付勢する付勢部材により支持され、前記押さえ部材からの押圧により、前記付勢部材の付勢力に抗して下方に退避することを特徴とする請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記押さえ部材の下面には、用紙の前記折り目部と平行な方向に沿って延在する案内溝が形成され、
前記支持部材は、前記案内溝の延在方向と直交する方向の幅が、前記案内溝の幅より狭いことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙の中央部の折り目部上を綴じ針により綴じる中綴じ処理を行う請求項１〜４の何れか一項に記載に用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、中央部に折り目部の形成された山形の用紙を跨らせた状態に順次集積していく鞍掛け部と、鞍掛け部に集積された用紙の折り目部に上方から綴じ針を打ち込む打針手段と、用紙を挟んで打針手段と対向して設けられ、打針手段により打ち込まれた綴じ針の針先を受け止めて折り曲げる受針手段と、を有する中綴じ処理部によって、冊子を形成する用紙処理装置が知られている。
【０００３】
こうした中綴じ処理部として、例えば、特許文献１には、打針手段の下面部に逆Ｖ字形状の案内溝が設けられ、受針手段は鞍掛け部に内蔵され、打針手段により用紙に綴じ針が打ち込まれる際に、受針手段が鞍掛け部の頂部から上方に突出する構成が提案されている。
かかる特許文献１では、打針手段に案内溝を設けることで、受針手段の突出時に案内溝によって中心を合わせている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２４１５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の構成では、鞍掛け部に用紙が固定されていない状態で鞍掛け部の頂部から受針手段を突出させて綴じ針を打つため、突出の際に用紙の稜線が大きくずれてしまった場合にはそのずれを修正できず、用紙の折り目部の位置と綴じ位置とが合致しないという問題があった。
また、上記特許文献１の構成では、綴じ針が打ち込まれる際の用紙の開き角度は鞍掛け部に集積された状態のままであるので、受針手段と用紙の間に空間が残り、それが大きすぎた場合に綴じ針が座屈するという問題があった。更に、綴じ針が打ち込まれる際の用紙の開き角度が鞍掛け部に集積された状態のままであると、用紙に対する綴じ針の貫通長さが平綴じ処理より長くなるため、平綴じ処理と比較して綴じ枚数が少なくなるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、集積された用紙の折り目部の位置と綴じ位置を精度良く合わせることのできる用紙処理装置及び画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の一態様によれば、
中央部に折り目部が形成された山形の用紙を跨らせた状態で集積する鞍掛け部と、
前記鞍掛け部の上方に設けられた打針手段と、
前記鞍掛け部の内部に設けられた受針手段と、
を備えた用紙処理装置において、
前記打針手段は、
前記鞍掛け部に集積された用紙の前記折り目部に対して綴じ針を打ち込む打ち込み部と、
前記鞍掛け部に集積された用紙の前記折り目部と平行な方向に沿って前記打ち込み部を挟んで設けられた押さえ部材と、
前記押さえ部材を上下方向に駆動させる駆動部と、
前記駆動部を駆動させる制御部と、
を備え、
前記受針手段は、
前記打ち込み部から打ち込まれた綴じ針の針先を受け止めて折り曲げる針受け部と、
前記針受け部を挟んで前記押さえ部材と対向する位置に設けられた支持部材と、
を備え、
前記制御部は、
前記打ち込み部が前記鞍掛け部に集積された用紙の前記折り目部に綴じ針を打ち込む際に、前記押さえ部材と前記支持部材とで用紙を挟持するように前記駆動部を駆動させることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の他の態様によれば、
画像形成システムは、
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙の中央部の折り目部上を綴じ針により綴じる中綴じ処理を行う上記した用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、集積された用紙の折り目部の位置と綴じ位置を精度良く合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成システムの全体構成を示す概略模式図である。
【図２】用紙処理装置の中折り部の構成の一例を示す概略模式図である。
【図３】用紙処理装置の搬送機構の構成の一例を示す概略斜視図である。
【図４】用紙処理装置の中綴じ処理部の構成の一例を示す概略斜視図である。
【図５】図４の中綴じ処理部を前側からみた側面図である。
【図６】図４の中綴じ処理部を左側からみた側面図である。
【図７】画像形成システムの動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【図８】押さえ部材と支持部材の作用について説明するための図である。
【図９】押さえ部材と支持部材の作用について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態である画像形成システム１について説明する。
【００１２】
図１は、画像形成システム１の全体構成を示す概略模式図である。
画像形成システム１は、画像形成装置１００と、中間搬送装置２００と、中綴じ処理装置３００と、平綴じ処理装置４００と、を有している。
なお、以下の説明において、鉛直方向をＺ方向とし、図１に示す画像形成装置１００、中間搬送装置２００、中綴じ処理装置３００及び平綴じ処理装置４００が互いに接続される方向に沿う方向をＸ方向とし、Ｘ方向及びＺ方向に直交する方向をＹ方向とする。
また、Ｘ方向について前側及び後側を付して説明し、Ｙ方向について右側及び左側を付して説明する。ここで、前側は、画像形成システム１における用紙搬送方向の上流側であり、後側は、その下流側である。また。右側は、中綴じ処理装置３００の中折り・中綴じ処理における用紙搬送方向の上流側であり、左側は、その下流側である。
【００１３】
画像形成装置１００は、用紙に画像を形成する。
具体的には、画像形成装置１００は、例えば、記録媒体として備蓄された用紙を用紙トレイから引き出して搬送する搬送部、ビットマップデータに応じたトナー像を転写ローラー等の一次転写部材に現像する現像部、一次転写部材に現像されたトナー像を転写ドラム１５０等の二次転写部材に転写する一次転写部、二次転写部材に転写されたトナー像を搬送部により搬送される用紙に転写する二次転写部、転写されたトナー像を用紙に定着させる定着部、及び定着部による定着処理後の用紙を排出する排出部等を備え、用紙に画像を形成する。
また、画像形成装置１００は、画像が形成されて排出される用紙を中間搬送装置２００に受け渡す。即ち、画像形成システム１は、画像形成装置１００から排出される用紙が中間搬送装置２００に受け渡されるよう接続されている。
【００１４】
中間搬送装置２００は、用紙を一時的に待機させると共に、用紙に対して筋付け及び断裁を施すことの可能な装置である。
具体的には、中間搬送装置２００は、例えば、画像形成装置１００から搬送された用紙を下降させるように搬送して用紙の紙面をＺ方向にほぼ沿わせた状態で一旦停止させて待機させる待機部（スタッカー）、待機中の用紙の位置を整合する整合部、整合された用紙に筋付けを行う筋付け部（クリーサー）、及び筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を断裁する断裁部（スリッター）等を備える。
即ち、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙を待機部において一旦停止させた状態で整合部により整合を行い、次いで筋付け部により筋付け処理を行った後、筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を断裁部により断裁する。その後、中間搬送装置２００は、断裁部により余白部分の断裁された用紙を中綴じ処理装置３００に受け渡す。
なお、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙に対して、中間搬送装置２００による各種の処理の一部又は全部を施さずに中綴じ処理装置３００に受け渡すこともできる。
【００１５】
中綴じ処理装置３００は、用紙処理装置として、用紙を中折り（二つ折り）にする中折り処理、中折りされた用紙を所定枚数重ね合わせて綴じることにより中綴じ冊子を作成する中綴じ処理、中綴じ冊子の小口断裁を行う断裁処理等を行う装置である。
具体的には、中綴じ処理装置３００は、例えば、中間搬送装置２００から受け渡された用紙をＹ方向に沿って中折りする中折り部３１０と、中折り部３１０により中折りされた用紙を、当該用紙の折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送する搬送機構３２０と、搬送機構３２０により搬送された用紙を重ね合わせた後、用紙束に対して打針して中綴じする中綴じ処理部３３０と、中綴じされた用紙束の小口端部の断裁処理を行う断裁部３７０と、小口端部の断裁された中綴じ冊子を外部に排出する排出部３８０等が備えられている。
なお、かかる中綴じ処理装置３００は、中間搬送装置２００から受け渡された用紙に対して、中綴じ処理装置３００による各種の処理の一部又は全部を施さずに平綴じ処理装置４００に受け渡すこともできる。また、中綴じ処理装置３００は、さらに、中綴じ冊子の背表紙を整形するスクエアフォールド処理を行うための処理部等を備えていてもよい。
【００１６】
図２は、中折り部３１０の構成の一例を示す概略模式図である。
中折り部３１０は、例えば、画像形成装置１００から受け渡された用紙を所定位置まで搬送する搬送部３１１と、所定位置にて停止した用紙の上方に位置する一対の中折りローラー３１２ａ，３１２ｂと、一対の中折りローラー３１２ａ，３１２ｂの下方に位置し、一対の中折りローラー３１２ａ，３１２ｂの間に進入するように動作可能な板状の折りナイフ３１３等を備えて構成される。
【００１７】
搬送部３１１は、複数の搬送ローラー対３１１ａにより、画像形成装置１００から受け渡された用紙を、当該用紙の表面がＸ−Ｙ平面に略平行な状態で後方に搬送すると共に、搬送経路上に設けられたストッパー３１１ｂにより、搬送される用紙の搬送方向下流側の端部を係止して所定位置に位置決めして停止させる。
ここで、所定位置とは、搬送される用紙のＸ方向の中央部が、折りナイフ３１３に対向することとなる位置である。用紙をかかる所定位置にて停止するため、搬送経路上のストッパー３１１ｂの位置は、用紙サイズに応じて適宜設定される。
【００１８】
一対の中折りローラー３１２ａ，３１２ｂは、それぞれが回転可能に設けられた円筒状のローラーであり、互いの外周面同士を当接させてＹ方向に沿うニップ部を形成する。
【００１９】
折りナイフ３１３は、Ｙ−Ｚ平面に沿うよう配設された板状部材である。折りナイフ３１３は、一対の中折りローラー３１２ａ，３１２ｂと当該折りナイフ３１３との間に用紙が位置した状態で一対の中折りローラー３１２ａ，３１２ｂの間に進入することで、用紙をニップ部に押し込む動作を行う。これにより、用紙は、折りナイフ３１３との当接位置においてＹ方向に沿った折り目部が形成された状態に中折りされる。即ち、用紙は、折り目部が上側でその両端の小口が下側となる所謂山折り形状（山形の用紙）となる。
なお、こうした中折り処理は、一枚毎に用紙を折るよう設定されても良いし、複数枚毎（例えば、３枚毎）に用紙を折るよう設定されても良い。
【００２０】
図３は、搬送機構３２０の構成の一例を示す概略斜視図である。
搬送機構３２０は、例えば、２つの搬送ベルト３２１，３２１を備えて構成される。
２つの搬送ベルト３２１，３２１は、図２、３に示すように、折りナイフ３１３を挟んでＹ方向に延在するよう配置され、中折りされた用紙をその折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送する。
２つの搬送ベルト３２１，３２１は、折りナイフ３１３のＺ方向の上昇及び下降によって用紙が中折りされた後に回動を開始する。
ここで、各搬送ベルト３２１の外側には、搬送ベルト３２１の表面から突出する当接部３２１ａが固設されている。当接部３２１ａは、搬送ベルト３２１，３２１の回動に伴って搬送ベルト３２１，３２１の周囲を移動して、中折り処理された用紙の搬送方向後端（右端）に当接し、当接した状態で当該用紙を集積部３４０まで押し出した後、用紙の搬送方向後端に当接する前の当初位置まで復帰する周回移動を行う。
中折りされた用紙は、こうした搬送機構３２０により中綴じ処理部３３０の集積部３４０（後述）に搬送される。
【００２１】
図４は、中綴じ処理部３３０の構成の一例を示す斜視図である。また、図５は、図４の中綴じ処理部３３０を前側からみた側面図であり、図６は、図４の中綴じ処理部を左側からみた側面図である。なお、図４においては、先端側整合部３４３の図示を省略している。また、図６においては、ガイド部材３４２の図示を省略している。
中綴じ処理部３３０は、搬送機構３２０により搬送された用紙を重ね合わせて集積する集積部３４０と、集積部３４０の上方に設けられた打針部（打針手段）３５０と、集積部３４０の内部に設けられた受針部（受針手段）３６０と、これらを支持する支持部Ｓと、を備えている。
【００２２】
支持部Ｓは、Ｘ方向に延在する基台部Ｓ１と、基台部Ｓ１の後端部から起立した立設部Ｓ２とを備えている。基台部Ｓ１の前端部には、集積部３４０及び受針部３６０が設けられ、立設部Ｓ２の上端部には、打針部３５０が設けられている。
【００２３】
集積部３４０は、搬送機構３２０の左端部に隣接する位置に設けられている。
集積部３４０は、例えば、搬送機構３２０により搬送されてきた用紙が載置される鞍掛け部３４１と、鞍掛け部３４１の右端部上方に設けられたガイド部材３４２と、用紙の搬送方向先端を突き当てさせる先端側整合部３４３と、用紙の搬送方向後端を軽打して用紙の搬送方向の整合を行う後端側整合部３４４と、を備えている。
【００２４】
鞍掛け部３４１は、上部が略９０°の角度の凸形状をなし、その上部に、搬送機構３２０により搬送されてきた山折り状態の用紙を跨らせた状態に載置させる。
鞍掛け部３４１には、形成しようとする冊子の最内側の頁にあたる用紙を最下面として、１冊の冊子を形成する用紙が中折り処理が完了する都度排出され、順次載置されていく。
また、鞍掛け部３４１の左端側上部には、当該鞍掛け部３４１の内部に設けられた受針部３６０の上部を露出させる切り欠き部３４１ａが形成されている。
【００２５】
ガイド部材３４２は、搬送機構３２０により搬送されてきた用紙を鞍掛け部３４１上に案内するためのものである。
ガイド部材３４２は、鞍掛け部３４１の右端部上方においてＹ方向に沿って延在した板体であり、用紙搬送方向の上流から下流に向かうに従い鞍掛け部３４１に近づくよう傾斜して設置されている。
搬送機構３２０により搬送されてきた用紙は、鞍掛け部３４１及びガイド部材３４２の間隙に向かって押し出され、ガイド部材３４２により案内されて鞍掛け部３４１上を右側から左側に向かって進むこととなる。
【００２６】
図５に示されているように、先端側整合部３４３は、鞍掛け部３４１よりも用紙搬送方向の下流側に立設され、鞍掛け部３４１上を右側から左側に向かって進む用紙の搬送方向先端を突き当てさせて、当該用紙を停止させる。これにより、鞍掛け部３４１の頂部稜線上の所定位置に中折り処理された用紙が載置される。
なお、先端側整合部３４３のＹ方向の位置は、鞍掛け部３４１上に集積される用紙のサイズや、当該用紙に対して綴じ針を打ち込む綴じ位置に応じて適宜設定される。
【００２７】
後端側整合部３４４は、鞍掛け部３４１の右端側上部において、鞍掛け部３４１の頂部稜線に沿ってＹ方向に移動可能に設けられている。後端側整合部３４４は、鞍掛け部３４１に用紙が載置されると、鞍掛け部３４１の頂部稜線上をＹ方向に往復移動することで、当該用紙の搬送方向後端を軽打して、用紙を搬送方向に整合する。
【００２８】
打針部３５０は、例えば、鞍掛け部３４１に載置された用紙に対して綴じ針を打ち込む打ち込み部３５１と、Ｙ方向に沿って打ち込み部３５１を挟んで設けられた２つの押さえ部材３５２，３５２と、２つの押さえ部材３５２，３５２を上下方向に駆動させる駆動部３５３を備えている（図６参照）。
【００２９】
打ち込み部３５１は、図示しないモーターの駆動によって、図６の矢印Ａ方向に回動可能に設けられている。
打ち込み部３５１は、内部に綴じ針が収納され、回動して集積された用紙に当接した際に、その下端部に設けられた図示しない打ち出し口から綴じ針を打ち出す。
この打ち込み部３５１は、２つの押さえ部材３５２，３５２が下降した後に下降し、用紙の頂部稜線上（折り目部上）に綴じ針を打ち出すようになっている。
【００３０】
２つの押さえ部材３５２，３５２は、打ち込み部３５１を挟むようにＹ方向に沿って設けられている。２つの押さえ部材３５２，３５２の下面には、用紙の折り目部と平行な方向（Ｙ方向）に沿って延在する逆Ｖ字形状の案内溝３５２ａが形成されている。
この押さえ部材３５２は、鞍掛け部３４１に一冊分の所定枚数の用紙が載置されると、駆動部３５３の駆動によってアーム３５３ａ（後述）が図６の矢印Ａ方向に回動することで下降する。このとき、押さえ部材３５２の案内溝３５２ａが用紙の頂部形状に合致し、用紙を押さえやすくなっている。
【００３１】
駆動部３５３は、２つの押さえ部材３５２，３５２のそれぞれに対応して、打ち込み部３５１の左右両側に設けられている。
駆動部３５３は、アーム３５３ａ、駆動モーター３５２ｂ、カム部材３５２ｃ、及び付勢部材３５２ｄを備えている。
【００３２】
図６に示されるように、アーム３５３ａは、先端部に押さえ部材３５２が備えられ、回動軸Ｇ１回りに揺動可能となっている。
【００３３】
駆動モーター３５２ｂは、例えばステッピングモータ等のパルスモーターであり、中綴じ処理制御部５０５の制御によりローターを所定の角度ずつ前方にステップ駆動する。これにより、図示しない駆動力伝達部に回転駆動力が付与され、駆動力伝達部は、カム部材３５２ｃの軸Ｇ２を回動させる。
【００３４】
カム部材３５２ｃは、軸Ｇ２の回動により前方に回転することで、アーム３５３ａを軸Ｇ１回りに揺動させるものである。
具体的に、カム部材３５２ｃは、その外周の一部から外側に向かって突出する突起部３５２ｃ１を有しており、カム部材３５２ｃが前方に回転して突起部３５２ｃ１がアーム３５３ａの基端部に当接すると、アーム３５３ａの基端部が下方に押し下げられる。これにより、アーム３５３ａの先端部は上昇し、押さえ部材３５２は、用紙から離れた状態となる。
また、カム部材３５２ｃが更に前方に回転して突起部３５２ｃ１がアーム３５３ａの基端部から離間すると、アーム３５３ａの基端部が付勢部材３５２ｄの付勢力により上昇する。これにより、アーム３５３ａの先端部は下降し、押さえ部材３５２は、用紙を押さえた状態となる。
なお、本実施形態においては、上記したように、カム部材３５２ｃが一方向（前方）にのみ回転する構成を例示して説明したが、前後両方に回転する構成とすることもできる。
かかる構成の場合、カム部材３５２ｃが前方に回転して突起部３５２ｃ１がアーム３５３ａの基端部に当接すると、アーム３５３ａの基端部が下方に押し下げられる。また、この状態において、カム部材３５２ｃが後方に回転することで、突起部３５２ｃ１がアーム３５３ａの基端部から離間し、アーム３５３ａの基端部が上昇する。
【００３５】
付勢部材３５２ｄは、例えば引張コイルバネであり、その上端が打ち込み部３５１の左右両側に設けられた側壁の上部に連結され、下端がアーム３５３ａの基端部に連結された状態で、アーム３５３ａの基端部を上方に付勢している。
なお、図４、６においては、付勢部材３５２ｄを１つのアーム３５３ａに対して２つ設けた場合を例示しているが、アーム３５３ａの基端部に十分な付勢力を付与できれば、付勢部材３５２ｄの数はこれに限定されない。
カム部材３５２ｃが後方に回転して、突起部３５２ｃ１がアーム３５３ａの基端部から離間すると、アーム３５３ａの基端部は、付勢部材３５２ｄの付勢力により上昇し、アーム３５３ａの先端部が下降することとなる。
【００３６】
受針部３６０は、鞍掛け部３４１の内部に設けられた針受け部３６１と、針受け部３６１を挟んでＹ方向に沿って設置された２つの支持部材３６２，３６２を備えている。
【００３７】
針受け部３６１は、鞍掛け部３４１の内部に固設され、その上部は、鞍掛け部３４１の切り欠き部３４１ａにより露出している。針受け部３６１の上面には、打ち込み部３５１により打ち込まれた綴じ針の先端部を突き当てさせて折曲する凹部３６１ａが形成されている。即ち、打ち込み部３５１により用紙に押し付けられて用紙を貫通した綴じ針の先端部は、凹部３６１ａに突き当たることにより折り曲げられる。
【００３８】
支持部材３６２，３６２は、針受け部３６１を挟むようにして、Ｙ方向に沿って設けられている。支持部材３６２，３６２は、打針部３５０の押さえ部材３５２，３５２と対向する位置において、針受け部３６１の上面より突出すると共に、上方からの押圧により下方に退避可能に設けられている。
具体的に、支持部材３６２は、支持部材３６２を上方に突出させる方向に付勢するバネ部材（付勢部材）３６２ａにより支持されており、押さえ部材３５２が下降した際に、押さえ部材３５２からの押圧により下方に退避するようになっている。
支持部材３６２は、Ｘ方向（案内溝の延在方向と直交する方向）の幅が、案内溝３５２ａのＸ方向の幅より狭くなるよう設定された任意の部材であり、本実施形態では、支持部材３６２は、Ｙ−Ｚ平面に沿うよう配設された板状部材である。なお、かかる板状部材としては、逆Ｖ字形状の案内溝３５２ａと合致するように、その上端部がとがっていることが好ましい。
【００３９】
断裁部３７０は、上記のようにして中綴じされた冊子の小口端部の断裁処理を行う。即ち、上記のようにして中綴じされた冊子は、当該冊子の用紙枚数によって小口端部が不揃いになっているため、断裁部３７０により断裁して小口部を切り揃える断裁処理が行われる。
【００４０】
排出部３８０は、断裁部３７０により小口端部の断裁処理された冊子を排出する。
【００４１】
図１に戻り、平綴じ処理装置４００は、複数の用紙の平綴じ処理等を行う。
具体的には、平綴じ処理装置４００は、例えば、中綴じ処理装置３００から受け渡された複数の用紙にステープル処理を施すステープル処理部、ステープル処理が施された複数の用紙のうち背表紙と平行な端部を揃えるために当該端部の一部を切り落とす小口断裁を行うページ端断裁部、及び連結された各装置による処理後の用紙を排出する排出部等を備える。
なお、平綴じ処理装置４００は、中綴じ処理装置３００から受け渡された用紙に対して、平綴じ処理装置４００による各種の処理の一部又は全部を施さずに排出することもできる。
【００４２】
次に、画像形成システム１の動作制御について説明する。
図７は、画像形成システム１の動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【００４３】
画像形成システム１は、画像形成システム１の動作に係るユーザーの入力操作を受け付け、画像形成システム１の動作に係る表示出力を行う操作表示部５０１と、画像形成システム１全体の動作制御を行う中央制御部５０２と、画像形成装置１００の動作制御を行う画像形成制御部５０３と、中間搬送装置２００の動作制御を行う中間搬送制御部５０４と、中綴じ処理装置３００の動作制御を行う中綴じ処理制御部（制御部、打針手段）５０５と、平綴じ処理装置４００の動作制御を行う平綴じ処理制御部５０６と、を有する。
【００４４】
操作表示部５０１は、例えば、タッチパネル方式の操作表示装置や各種の入力のためのスイッチ、キー等を有し、ユーザーの入力内容に応じた信号を中央制御部５０２に送信する。
中央制御部５０２、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、中綴じ処理制御部５０５及び平綴じ処理制御部５０６はそれぞれ、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を有し、処理内容に応じたソフトウェア・プログラムや各種のデータを読み出して実行処理する。
【００４５】
中央制御部５０２は、操作表示部５０１を介して入力されたユーザーの入力内容に応じて、用紙のサイズや画像形成時の色数（例えば、カラー・グレースケール・モノクロ等）、中綴じされる一部の用紙の枚数、余白部分となる端部の断裁の実施／非実施、断裁される端部の幅、中折り処理におけるニップ圧等、画像形成システム１に係る各種の条件の設定を行う。そして、中央制御部５０２は、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、中綴じ処理制御部５０５及び平綴じ処理制御部５０６の各制御部に対して設定内容に応じた処理を施すための命令を出力する。各制御部は、命令に応じてそれぞれの制御対象である装置の動作を制御する。
例えば、中央制御部５０２は、中綴じ処理制御部５０５に対して中折り処理及び中綴じ処理を施すための命令を出力する。
中綴じ処理制御部５０５は、これに応じて中折り部３１０を制御して中折り処理を行い、中綴じ処理部３３０を制御して中綴じ処理を行う。
なお、中綴じ処理は、ユーザーが操作表示部５０１を操作することにより設定された設定条件に応じて実行される。設定条件とは、例えば、中綴じ処理を行う用紙の種類、坪量、枚数のほか、用紙の折り目部に対して打ち込む綴じ針の数や位置などが含まれる。
【００４６】
次に、中綴じ処理における押さえ部材３５２，３５２及び支持部材３６２，３６２の動作について説明する。
図８（ａ）（ｂ）は、押さえ部材３５２，３５２が支持部材３６２，３６２から離間した状態を示す図であり、図９（ａ）（ｂ）は、押さえ部材３５２，３５２が支持部材３６２，３６２に当接した状態を示す図である。
なお、図８（ｂ）及び図９（ｂ）においては、集積された最上面の用紙を二点鎖線で示している。
【００４７】
先ず、集積部３４０の鞍掛け部３４１上に用紙が搬送されてくるタイミングにおいては、中綴じ処理制御部５０５の制御により、打ち込み部３５１及び押さえ部材３５２，３５２を、針受け部３６１及び支持部材３６２，３６２から離間した状態となっている（図８（ａ）（ｂ）参照）。
【００４８】
集積部３４０の鞍掛け部３４１上に所定枚数の用紙が集積されると、中綴じ処理制御部５０５が駆動モーター３５２ｂを駆動することにより、アーム３５３ａが回動し、押さえ部材３５２，３５２が下降する。
これにより、押さえ部材３５２，３５２は、用紙を介して支持部材３６２，３６２に押し付けられた状態となる。
このとき、支持部材３６２，３６２は、押さえ部材３５２，３５２の上方からの押圧により、バネ部材３６２ａの付勢力に抗して下方に退避する（図９（ａ）（ｂ）参照）。
このため、押さえ部材３５２，３５２と支持部材３６２，３６２により用紙が挟持され、また、支持部材３６２，３６２の退避により用紙の頂部稜線が押し潰された状態となる。具体的には、約９０°程度の角度であった用紙の頂部が、約１４０°程度の角度まで広げられた状態となる。
【００４９】
この状態において、中綴じ処理制御部５０５の制御により打ち込み部３５１が下降し、この打ち込み部３５１から用紙の折り目部の所定位置に対して綴じ針が打ち込まれる。
【００５０】
以上のように、本実施形態によれば、打ち込み部３５１を挟んで設けられた押さえ部材３５２，３５２と、針受け部３６１を挟んで押さえ部材３５２，３５２と対向する位置に設けられた支持部材３６２，３６２とを備え、中綴じ処理制御部５０５は、打ち込み部３５１が鞍掛け部３４１に集積された用紙の折り目部に綴じ針を打ち込む際に、押さえ部材３５２，３５２と支持部材３６２，３６２とで用紙を挟持するように駆動部３５３を駆動させる。
このため、集積された用紙の折り目部に綴じ針を打ち込む際に、押さえ部材３５２，３５２と支持部材３６２，３６２とにより用紙が固定されるので、用紙の折り目部と綴じ位置とがずれることなく綴じ針を打ち込むことができる。
【００５１】
また、本実施形態によれば、支持部材３６２，３６２は、針受け部３６１の上面より突出すると共に、押さえ部材３５２，３５２からの押圧により、上面位置が下がるように構成されている。
このため、押さえ部材３５２，３５２と支持部材３６２，３６２とにより用紙が挟持された状態となった際に、用紙の頂部稜線上の綴じ位置が押し潰されるので、用紙の下面と針受け部３６１との間の隙間が減り、綴じ針の針先の座屈を防止することができる。
また、用紙の頂部稜線上の綴じ位置が押し潰されるので、押し潰される前の状態と比較して用紙に対する綴じ針の貫通長さが短くなるので、綴じることの可能な用紙枚数を増加させることができる。
【００５２】
また、本実施形態によれば、支持部材３６２，３６２は、当該支持部材３６２，３６２を上方に突出させる方向に付勢するバネ部材３６２ａにより支持され、押さえ部材３５２，３５２からの押圧により、バネ部材３６２ａの付勢力に抗して下方に退避する。
このため、簡単に、支持部材３６２，３６２を、押さえ部材３５２，３５２からの押圧により上面位置が下がる構成とすることができる。
【００５３】
また、本実施形態によれば、押さえ部材３５２，３５２の下面には、用紙の折り目部と平行な方向に沿って延在する案内溝３５２ａが形成され、支持部材３６２，３６２は、案内溝３５２ａの延在方向と直交する方向の幅が、案内溝３５２ａの幅より狭い。
このため、押さえ部材３５２，３５２が用紙と接触した際に、用紙の頂部が案内溝３５２ａに沿って案内されて、且つ案内溝３５２ａ内部の用紙が下面側から支持部材３６２，３６２により支持されることとなるので、折り目部の位置合わせを行うことができる。
【００５４】
なお、上記実施形態においては、打針部３５０が集積部３４０及び受針部３６０に対して下降する構成を例示して説明したが、打針部３５０が固定され、集積部３４０及び受針部３６０が上昇する構成としても良い。
【００５５】
また、上記実施形態においては、支持部材３６２，３６２がバネ部材３６２ａにより支持され、押さえ部材３５２，３５２の押圧により下方に退避する構成を例示して説明したが、綴じ処理が行われる際に用紙の頂部が固定される構成であれば、支持部材３６２，３６２が退避しない構成であっても良い。
例えば、上記実施形態においては、支持部材３６２，３６２が針受け部３６１の上面より突出する構成を例示したが、針受け部３６１の上面と同一の高さとしても良い。
【００５６】
また、支持部材３６２，３６２が退避する構成において、上記実施形態では、支持部材３６２，３６２がバネ部材３６２ａにより支持された構成を例示したが、例えば、支持部材３６２，３６２をゴムやスポンジ等の弾性部材により形成し、バネ部材３６２ａの代わりに変形しない棒状部材でこれを支持することとしても良い。
【００５７】
また、上記実施形態においては、図４等に示すように、２つの支持部材３６２，３６２が、鞍掛け部３４１頂部の一部（左端部）に針受け部３６１を挟んで設けられた構成を例示して説明したが、支持部材３６２により、針受け部３６１を除く鞍掛け部３４１の頂部全域を構成することとしても良い。
【符号の説明】
【００５８】
１  画像形成システム
１００  画像形成装置
２００  中間搬送装置
３００  中綴じ処理装置（用紙処理装置）
３１０  中折り部
３２０  搬送機構
３３０  中綴じ処理部
Ｓ  支持部
Ｓ１  基台部
Ｓ２  立設部
３４０  集積部
３４１  鞍掛け部
３４１ａ  切り欠き部
３４２  ガイド部材
３４３  先端側整合部
３４４  後端側整合部
３５０  打針部（打針手段）
３５１  打ち込み部
３５２  押さえ部材
３５２ａ  案内溝
３５３  駆動部
３５３ａ  アーム
３５２ｂ  駆動モーター
３５２ｃ  カム部材
３５２ｄ  付勢部材
３６０  受針部（受針手段）
３６１  針受け部
３６１ａ  凹部
３６２  支持部材
３６２ａ  バネ部材（付勢部材）
３７０  断裁部
３８０  排出部
４００  平綴じ処理装置
５０１  操作表示部
５０２  中央制御部
５０３  画像形成制御部
５０４  中間搬送制御部
５０５  中綴じ処理制御部（制御部、打針手段）
５０６  平綴じ処理制御部
【図１】
2015020885.tif 000003
【図２】
2015020885.tif 000004
【図３】
2015020885.tif 000005
【図４】
2015020885.tif 000006
【図５】
2015020885.tif 000007
【図６】
2015020885.tif 000008
【図７】
2015020885.tif 000009
【図８】
2015020885.tif 000010
【図９】
2015020885.tif 000011