(57)【要約】【課題】容器本体の胴部や底部を厚くすることなく容器本体の断熱性能や強度の低下を抑制することができる断熱容器を提供する。【解決手段】プラスチックを素材としたカップ状の容器本体１１と、容器本体１１の胴部１２外周面を覆う紙製のスリーブ２０とを備えた断熱容器１０において、容器本体１１の底部１５にはプラスチックの底部材３０が取り付けられており、スリーブ２０の底部２２はその内側面において底部材３０の外周部に固定されていてスリーブ２０と容器本体胴部１２との間に断熱空間Ｓが形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックを素材としたカップ状の容器本体と、前記容器本体の胴部外周面を覆う紙製のスリーブとを備えた断熱容器において、
前記容器本体の底部にはプラスチックの底部材が取り付けられており、
前記スリーブの底部はその内側面において前記底部材の外周部に固定されていて前記スリーブと前記容器本体胴部との間に断熱空間が形成されている
ことを特徴とする断熱容器。
【請求項２】
前記容器本体の胴部はプラスチックシートの真空成形又は圧空成形によって開口部よりも薄肉に成形されている請求項１に記載の断熱容器。
【請求項３】
前記底部材はプラスチックシートの真空成形又は圧空成形によって形成されている請求項１又は２に記載の断熱容器。
【請求項４】
前記底部材の外周部が凹凸形状に形成されている請求項１ないし３のいずれか１項に記載の断熱容器。
【請求項５】
前記底部材の底面の内周部が上げ底状に形成されている請求項１ないし４のいずれか１項に記載の断熱容器。
【請求項６】
前記容器本体の底部と前記底部材の底面の内周部との間に断熱空間が形成されている請求項１ないし５のいずれか１項に記載の断熱容器。
【請求項７】
前記容器本体がポリプロピレン樹脂からなる請求項１ないし６のいずれか１項に記載の断熱容器。
【請求項８】
使用される紙材料の重量が容器全体の重量の５０％を超えるものである請求項１ないし７のいずれか１項に記載の断熱容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックを素材としたカップ状の容器本体と、前記容器本体の胴部外周面を覆う紙製のスリーブとを備えた断熱容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ラーメン、うどん、コーヒー、味噌汁等の即席食品等が収容される容器では、プラスチック（熱可塑性樹脂）を素材とする容器本体を真空成形や圧空成形等によりカップ状等の所定形状に成形し、容器本体の外周面に紙を主体とするスリーブを巻装したものが知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
容器本体外周面を被覆するスリーブは、内容物の種類や調理法、商品名等の様々な文字情報の表示や、パッケージデザイン等の美粧性を向上させる等を目的として、前記文字情報や図柄等が印刷される他、飲食に際して容器本体内に熱湯が注がれた際に、利用者が熱せられた容器本体に直に触れないようにしてやけどを防止する断熱材としても作用する。
【０００４】
ところで、容器本体は、真空成形や圧空成形等により樹脂材料を所定形状に成形するものであることから、成形時に樹脂材料が押し延ばされる等により容器本体の開口部（フランジ部）に比べて胴部や底部が肉薄になり、容器本体の断熱性能や強度が低下することがあった。そこで、断熱性能や強度の低下に対処する手法として、容器本体の胴部や底部の厚みを十分に確保することが考えられるが、そのためには樹脂材料が通常よりも多く必要となり、製造コストや容器重量が増大してしまう問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２２０８６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記の点に鑑みなされたものであって、容器本体の胴部や底部を厚くすることなく容器本体の断熱性能や強度の低下を抑制することができる断熱容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、請求項１の発明は、プラスチックを素材としたカップ状の容器本体と、前記容器本体の胴部外周面を覆う紙製のスリーブとを備えた断熱容器において、前記容器本体の底部にはプラスチックの底部材が取り付けられており、前記スリーブの底部はその内側面において前記底部材の外周部に固定されていて前記スリーブと前記容器本体胴部との間に断熱空間が形成されていることを特徴とする断熱容器に係る。
【０００８】
請求項２の発明は、前記容器本体の胴部はプラスチックシートの真空成形又は圧空成形によって開口部よりも薄肉に成形されている請求項１に記載の断熱容器に係る。
【０００９】
請求項３の発明は、前記底部材はプラスチックシートの真空成形又は圧空成形によって形成されている請求項１又は２に記載の断熱容器に係る。
【００１０】
請求項４の発明は、前記底部材の外周部が凹凸形状に形成されている請求項１ないし３のいずれか１項に記載の断熱容器に係る。
【００１１】
請求項５の発明は、前記底部材の底面の内周部が上げ底状に形成されている請求項１ないし４のいずれか１項に記載の断熱容器に係る。
【００１２】
請求項６の発明は、前記容器本体の底部と前記底部材の底面の内周部との間に断熱空間が形成されている請求項１ないし５のいずれか１項に記載の断熱容器に係る。
【００１３】
請求項７の発明は、前記容器本体がポリプロピレン樹脂からなる請求項１ないし６のいずれか１項に記載の断熱容器に係る。
【００１４】
請求項８の発明は、使用される紙材料の重量が容器全体の重量の５０％を超えるものである請求項１ないし７のいずれか１項に記載の断熱容器に係る。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明に係る断熱容器は、プラスチックを素材としたカップ状の容器本体と、前記容器本体の胴部外周面を覆う紙製のスリーブとを備えた断熱容器において、前記容器本体の底部にはプラスチックの底部材が取り付けられており、前記スリーブの底部はその内側面において前記底部材の外周部に固定されていて前記スリーブと前記容器本体胴部との間に断熱空間が形成されているため、容器本体の胴部や底部を厚くすることなく十分な断熱性能を容易に確保することができるとともに、容器本体の強度を向上させることができる。
【００１６】
請求項２の発明は、請求項１において、前記容器本体の胴部はプラスチックシートの真空成形又は圧空成形によって開口部よりも薄肉に成形されているため、簡易に成形可能であるとともに、軽量化を図ることができる。
【００１７】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記底部材はプラスチックシートの真空成形又は圧空成形によって形成されているため、所望する形状に簡易に成形することができる。
【００１８】
請求項４の発明は、請求項１ないし３において、前記底部材の外周部が凹凸形状に形成されているため、より効果的に容器本体の底部の補強が可能となるとともに、容器本体底部周辺の断熱効果を向上させることができる。
【００１９】
請求項５の発明は、請求項１ないし４において、前記底部材の底面の内周部が上げ底状に形成されているため、容器本体の底部の裏側の断熱効果を向上させることが可能となるとともに、当該断熱容器がシュリンクフィルム等の包装体により包装された場合に、利用者が包装体を破りやすくなり、使用性が向上する。
【００２０】
請求項６の発明は、請求項１ないし５において、前記容器本体の底部と前記底部材の底面の内周部との間に断熱空間が形成されているため、容器本体の底部の裏側（下側）の断熱効果をより向上させることができて、利用者の容器底側への接触時の影響を効果的に抑制することができる。
【００２１】
請求項７の発明は、請求項１ないし６において、前記容器本体がポリプロピレン樹脂からなるため、容器としての保存性に優れ、消費期限上有利となる。
【００２２】
請求項８の発明は、請求項１ないし７において、使用される紙材料の重量が容器全体の重量の５０％を超えるものであるため、軽量化や製造コストの低減を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例に係る断熱容器の分解斜視図である。
【図２】図１の断熱容器の断面図である。
【図３】容器本体の下側からの斜視図である。
【図４】底部材の斜視図である。
【図５】底部材の上面図である。
【図６】断熱容器の製造工程を表す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１，２に示す本発明の一実施例に係る断熱容器１０は、熱湯を注ぐことによって飲食が可能となるラーメン、うどん、コーヒー、味噌汁等の即席食品や、清涼飲料水、アイスクリーム、果物等の低温食品等の内容物を収容するものであって、容器本体１１と、スリーブ２０とを備え、容器本体１１の底部１５に底部材３０が取り付けられていることを特徴とする。
【００２５】
容器本体１１は、プラスチック（熱可塑性樹脂）を素材とし、図１〜図３に示すように、開口部１３から底部１５へ外径が縮小する略逆円錐台形状の胴部１２を有するカップ状からなる。実施例の容器本体１１は、開口部１３近傍の胴部１２に拡径された段差部１２ａが形成されているとともに、開口部１３の縁部にフランジ部１４が形成されている。また、底部１５には、底面部１６の略中央部分を容器本体１１の内部側へ凹ませた底凹部１７が形成されている。なお、図中の符号１８は底部１５の外周壁部である。
【００２６】
このカップ状の容器本体１１は、プラスチックシート（熱可塑性樹脂シート）を用いて真空成形や圧空成形等の公知の成形方法により成形され、特に、胴部１２が開口部１３（フランジ部１４）よりも薄肉に成形される。また、底部１５も同様に開口部１３よりも薄肉に成形される。開口部１３の厚みとしては０．４〜１．５ｍｍ、胴部１２及び底部１５の厚みとしては０．１〜０．６ｍｍである。開口部１３の厚みが０．４ｍｍ未満または胴部１２及び底部１５の厚みが０．１ｍｍ未満の場合、容器本体１１の強度が不十分となる。一方、開口部１３の厚みが１．５ｍｍより大きいまたは胴部１２及び底部１５の厚みが０．６ｍｍより大きい場合、プラスチック（樹脂材料）の使用量が増えて容器重量や製造コストの面で不利となる。実施例では、厚さ１．３〜１．５ｍｍのプラスチックシートを用い、開口部１３が厚さ０．９〜１．０ｍｍ、胴部１２及び底部１５がそれぞれ厚さ０．２〜０．３ｍｍとされる。このように、容器本体１１は、プラスチックシートの真空成形や圧空成形等により簡易に成形可能であるとともに、胴部１２や底部１５を厚く成形しないため軽量化を図ることができる。
【００２７】
容器本体１１を構成する材料としては、熱湯が注がれても変形しない耐熱性に優れたポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂やポリエチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂等のプラスチック（熱可塑性樹脂）が好適に使用される。特に、ポリプロピレン樹脂は耐熱性に加え、水蒸気バリア性を備えることから、容器としての保存性に優れ、消費期限上有利となる。また、低温食品等の高温にならない内容物を収容する場合、ポリエチレンテレフタレートやポリスチレン等を用いてもよい。
【００２８】
スリーブ２０は、図１，２に示すように、容器本体１１の胴部１２外周面を覆う紙製の加飾用の被覆シートである。このスリーブ２０では、表面に内容物の種類や調理法、商品名等の文字情報や、ブランドに係る適宜のパッケージデザインのための図柄等が印刷されることにより、当該断熱容器１０の美粧性を容易に向上させて商品価値を向上させることができる。また、スリーブ２０は、容器本体１１の胴部１２外周面を被覆することで、利用者が容器本体１１の胴部１２に直に触れることを回避する断熱材として作用する。そのため、容器本体１１に熱湯等が注がれて熱せられた場合にやけどしにくくしたり、容器本体１１に低温食品等の冷たい内容物が収容された場合に利用者の体温が内容物に伝わることを抑制したりすることができる。
【００２９】
実施例のスリーブ２０は、略扇形状の紙製シート（図示せず）の両側辺部を貼着して、上部２１が容器本体１１の胴部１２の段差部１２ａの外径と同径またはわずかに小径となる略逆円錐台形状の筒体に形成され、段差部１２ａに上部２１近傍の内側面が貼着されて固定されている。スリーブ２０の厚みとしては、強度や断熱性能等の観点から容器本体１１の胴部１２の厚みより厚く構成され、例えば０．２〜０．７ｍｍである。スリーブ２０の厚みが０．２ｍｍ未満の場合、十分な強度や断熱性能を得ることが困難となる。一方、厚みが０．７ｍｍより大きい場合、容器重量や製造コストの面で不利となる。実施例のスリーブ２０の厚みは約０．５ｍｍである。なお、図中の符号２２は上部２１より小径となるスリーブ２０の底部である。
【００３０】
底部材３０は、容器本体１１の底部１５を支持して補強するとともに、当該容器１０の断熱性能を十分に確保するためのものであって、プラスチック（熱可塑性樹脂）を素材とし、図１，２，４，５に示すように、容器本体１１の底部１５に取り付けられ、容器本体１１の底部１５より大径となる外周部３２にスリーブ２０の底部２２が固定されて、容器本体１１の胴部１２とスリーブ２０との間に断熱空間Ｓを形成する。この底部材３０は、プラスチックシート（熱可塑性樹脂シート）を用いて真空成形や圧空成形等の公知の成形方法により平面視略円形の台座形状に成形される。そのため、所望する形状に簡易に成形することができる。底部材３０の厚みは、強度や重量等の観点から、例えば０．１〜０．５ｍｍである。底部材３０の厚みが０．１ｍｍ未満の場合、十分な強度を確保することが困難となる。一方、厚みが０．５ｍｍより大きい場合、プラスチック（樹脂材料）の使用量が増えて容器重量や製造コストの面で不利となる。実施例の底部材３０の厚みは約０．３ｍｍである。
【００３１】
実施例の底部材３０は、スリーブ２０の底部２２の内径と同径またはわずかに大径となる略円形状の底面３１と、底面３１の外周縁部に立設された外周部３２と、底面３１の内周部に形成され容器本体１１の底部１５が載置される載置部３３と、載置部３３に上側へ突出して設けられて容器本体１１の底部１５に形成された底凹部１７と嵌合可能な嵌合突部３４とを有する。この底部材３０は、容器本体１１の底凹部１７に嵌合突部３４が嵌合することによって容器本体１１の底部１５に固定される。また、底面３１の外周縁部に立設された外周部３２は、スリーブ２０の底部２２の内径と同径またはわずかに大径に形成されるため、底部材３０がスリーブ２０の底部２２内側面に嵌合して固定される。なお、必要に応じて、スリーブ２０の底部２２と底部材３０とを接着剤等により固着してもよい。
【００３２】
さらに、底部材３０では、外周部３２が、その壁面を内周側へ突出させた複数の外周突部３２ａを全周に亘って等間隔で設けた凹凸形状に形成されている。凹凸形状の外周部３２では、複数の外周突部３２ａが容器本体１１の底部１５の外周壁部１８に近接または当接することにより、容器本体１１の底部１５（外周壁部１８）と底部材３０の外周部３２との間に断熱空間Ｓ１が形成されるとともに、スリーブ２０の底部２２と底部材３０の外周部３２（外周突部３２ａ）との間に断熱空間Ｓ２が形成されて、容器本体１１の底部１５周辺の断熱効果を向上させることができる。また、外周部３２が凹凸形状であることにより、底部材３０の上下方向の強度が向上する。
【００３３】
加えて、底部材３０では、底面３１内周部の載置部３３が上げ底状に形成されている。そのため、容器本体１１の底部１５の底面部１６と底部材３０の底面３１との間に断熱空間Ｓ３を形成することができるとともに、底部材３０の載置部３３の裏側（下側）に広範囲に亘って断熱空間Ｓ４を形成することができる。特に、載置部３３裏側の断熱空間Ｓ４は、容器本体１１単体では底部１５の裏側の空間を十分に確保することが困難であったが、上げ底状の載置部３３をより高くすることで底部１５の裏側（下側）に広い空間層を極めて容易に確保することが可能となる。また、この断熱空間Ｓ４は、十分な高さが確保されることで、当該断熱容器１０がシュリンクフィルム等の包装体により包装された場合に、利用者が包装体を破りやすくなり、使用性が向上する。
【００３４】
さらに、底部材３０では、容器本体１１に取り付けた際に、底面３１内周部の載置部３３に形成された嵌合突部３４と容器本体１１の底部１５に形成された底凹部１７との間に断熱空間Ｓ５が形成されている。この断熱空間Ｓ５により、容器本体１１の底部１５の裏側（下側）の断熱効果を向上させることができる。特に、利用者が当該容器１０を持つ際等に底側（この例では嵌合突部３４の裏側）に触れたとしても、容器本体底部１５の底凹部１７との間に断熱空間Ｓ５が介在されていることで、容器本体１１の内容物が熱くてもやけどしにくくなり、内容物が冷たくても体温が伝わりにくくなる。
【００３５】
底部材３０を構成する材料としては、容器本体１１と同様に、熱湯が注がれても変形しない耐熱性に優れたポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂やポリエチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂等のプラスチック（熱可塑性樹脂）が好適に使用される。また、低温食品等の高温にならない内容物を収容する場合、ポリエチレンテレフタレートやポリスチレン等を用いてもよい。
【００３６】
当該断熱容器１０では、使用される紙材料の重量、すなわち、紙製のスリーブ２０の重量が、容器全体の重量の５０％を超えるものとされる。その結果、容器本体１１、底部材３０、接着剤、包装フィルム等のプラスチックを素材とする部位におけるプラスチックの使用量が減少するため、容器１０の軽量化や製造コストの低減を図ることが可能となる。
【００３７】
次に、本発明の断熱容器１０の製造工程を説明する。まず、公知の真空成形または圧空成形により、容器本体１１と底部材３０とがそれぞれ所定形状に成形される。次に、図６（ａ）に示すように、容器本体１１に底部材３０が取り付けられる。容器本体１１への底部材３０の取り付けは、図２に示すように、容器本体１１の底部１５の底面部１６に設けられた底凹部１７に、底部材３０の内周部の載置部３３に設けられた嵌合突部３４が嵌合されることによって行われる。底部材３０の取り付けに際しては、あらかじめ容器本体１１の底面部１６や底部材３０の載置部３３に接着剤等を塗布して固着してもよい。
【００３８】
続いて、図６（ｂ）に示すように、略逆円錐台形状の筒体に形成されたスリーブ２０を用意し、底部材３０が取り付けられた容器本体１１を、スリーブ２０内へその上部２１側から挿入させる。ここで、底部材３０（外周部３２）の外径がスリーブ２０の上部２１より小径であり、かつ、スリーブ２０の底部２２と同径またはわずかに大径であるため、容器本体１１とともにスリーブ２０内へ挿入された底部材３０は、図２に示すように、スリーブ２０の底部２２の内側面において固定される。その際、スリーブ２０の上部２１が容器本体１１の胴部１２の段差部１２ａに固定される。なお、スリーブ２０の上部２１の内側面または容器本体１１の段差部１２ａに、あらかじめ接着剤等が塗布しておくことで、容器本体１１にスリーブ２０を貼着させることができ、スリーブ２０の不用意な脱落を防止することができる。また、必要に応じて、スリーブ２０の底部２２の内側面または底部材３０の外周部３２にあらかじめ接着剤等を塗布して、スリーブ２０と底部材３０とを固着させてもよい。
【００３９】
図６（ｃ）に示すように、容器本体１１、スリーブ２０、底部材３０がそれぞれ固定されて断熱容器１０が完成する。その後、適宜の内容物が容器本体１１内に収容されて、図示しない蓋体により容器本体１１の開口部１３が封止され、シュリンクフィルム等の包装体により包装されて、製品として出荷される。
【００４０】
以上図示し説明したように、本発明の断熱容器１０は、プラスチックを素材としたカップ状の容器本体１１と、容器本体１１の胴部１２外周面を覆う紙製のスリーブ２０とを備え、容器本体１１の底部１５にはプラスチックの底部材３０が取り付けられており、スリーブ２０の底部２２はその内側面において底部材３０の外周部３２に固定されていてスリーブ２０と容器本体胴部１２との間に断熱空間Ｓが形成されている。そのため、断熱空間Ｓにより、容器本体１１の胴部１２や底部１５を厚くすることなく十分な断熱性能を容易に確保することができるとともに、スリーブ２０及び断熱空間Ｓにより容器本体１１の胴部１２を補強し、かつ、底部材３０により容器本体１１の底部１５を支持して補強し、容器本体１１の強度を向上させることができる。
【００４１】
また、容器本体１１の胴部１２はプラスチックシートの真空成形又は圧空成形によって開口部１３よりも薄肉に成形されているため、簡易に成形可能であるとともに、容器本体１１の軽量化を図ることができる。特に、容器本体１１をポリプロピレン樹脂によって構成すれば、優れた耐熱性及び水蒸気バリア性を得ることが可能となって、容器としての保存性に優れ、消費期限上有利となる。
【００４２】
さらに、底部材３０は、プラスチックシートの真空成形又は圧空成形によって形成されているため、所望する形状に簡易に成形することができる。
【００４３】
また、底部材３０では、外周部３２が凹凸形状に形成することで、上下方向の強度が向上してより効果的に容器本体１１の底部１５の補強が可能となるとともに、容器本体１１の底部１５の周囲に断熱空間Ｓ１，Ｓ２が形成されて、底部１５周辺の断熱効果を向上させることができる。
【００４４】
さらに、底部材３０では、底面３１の内周部を上げ底状に形成することで、容器本体１１の底部１５の裏側（下側）に広範囲に亘って断熱空間Ｓ３，Ｓ４が形成されて、底部１５の裏側の断熱効果を向上させることが可能となるとともに、当該断熱容器１０がシュリンクフィルム等の包装体により包装された場合に、利用者が包装体を破りやすくなり、使用性が向上する。
【００４５】
加えて、容器本体１１の底部１５（底凹部１７）と底部材３０の底面３１の内周部（嵌合突部３４）との間に断熱空間Ｓ５を形成することで、容器本体１１の底部１５の裏側（下側）の断熱効果をより向上させることができ、特に、利用者が当該容器１０を持つ際等に底側（この例では嵌合突部３４の裏側）に触れたとしても、容器本体１１の内容物が熱くてもやけどしにくくなり、内容物が冷たくても体温が伝わりにくくなる等、利用者の容器底側への接触時の影響を効果的に抑制することができる。
【００４６】
また、当該断熱容器１０において、使用される紙材料の重量が容器全体の重量の５０％を超えるものとすれば、容器本体１１や底部材３０等のプラスチックを素材とする部位におけるプラスチックの使用量が減少するため、容器１０の軽量化や製造コストの低減を図ることが可能となる。
【００４７】
なお、本発明の断熱容器は、実施例のみに限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において構成の一部を適宜に変更して実施することができる。例えば、廃棄時の分別を容易にするために、紙製のスリーブに鉤状の切込みやミシン目等の破断部を設けて、容器本体からスリーブを分離しやすくしてもよい。
【００４８】
また、実施例では、容器底側の断熱効果を向上させるために、容器本体底部と底部材底面の内周部との間に断熱空間を形成したが、底部材内周部の嵌合突部を容器本体底部の底凹部に当接させてより強固に嵌合させて、底部材の脱落を抑制するようにしてもよい。その際、必要に応じて、容器本体の底凹部や底部材の嵌合突部に公知の接着剤等を塗布して固着してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１０    断熱容器
１１    容器本体
１２    胴部
１３    開口部
１５    底部
２０    スリーブ
２１    スリーブの上部
２２    スリーブの底部
３０    底部材
３１    底部材の底面
３２    底部材の外周部
Ｓ      断熱空間
【図１】
2015020776.tif 000003
【図２】
2015020776.tif 000004
【図３】
2015020776.tif 000005
【図４】
2015020776.tif 000006
【図５】
2015020776.tif 000007
【図６】
2015020776.tif 000008