(57)【要約】【課題】給送されるシートの後端部のばたつきを抑制してスキューの発生を確実に防止できるシート積載装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】シート積載装置は、シートが載置されるトレイベース部と、トレイベース部に載置されたシートの給送方向と直角をなすシート幅方向に往復移動可能であるとともに、シートの側端部に当接する一対の幅合わせカーソルと、スキュー防止ガイドと、を備える。スキュー防止ガイドは、シートの給送方向に対し幅合わせカーソルの上流側端部に、幅合わせカーソルに沿って摺動可能に連結されており、幅合わせカーソルと平行な幅規制部と、該幅規制部の後端からシート幅方向内側に延びる後端規制部とから成る上面視Ｌ字形状のＬ字部材を含む。【選択図】図４
2015020831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが載置されるトレイベース部と、
該トレイベース部に載置されたシートの給送方向と直角をなすシート幅方向に往復移動可能であるとともに、シートの側端部に当接する一対の幅合わせカーソルと、
を備えたシート積載装置において、
シートの給送方向に対し前記幅合わせカーソルの上流側端部には、前記幅合わせカーソルに沿ってシートの給送方向に摺動可能な一対のスキュー防止ガイドが連結されており、前記スキュー防止ガイドは、前記幅合わせカーソルと平行な幅規制部と、該幅規制部の後端からシート幅方向内側に延びる後端規制部とから成る上面視Ｌ字形状のＬ字部材を含むことを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記スキュー防止ガイドは、前記Ｌ字部材の上端部に回動可能に連結され、前記幅規制部に対し略垂直に起立した垂直姿勢と、前記幅規制部に対し略水平に倒伏してシートの上面を押さえる水平姿勢と、に選択配置される固定部材を有することを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記幅合わせカーソルのいずれか一方には、前記トレイベース部に対し前記幅合わせカーソルを固定または固定解除するロックスイッチが設けられており、前記固定部材の少なくとも一方は、前記ロックスイッチにより前記幅合わせカーソルが固定された状態で前記幅規制部に対し略垂直に配置され、前記ロックスイッチにより前記幅合わせカーソルの固定が解除された状態で前記幅規制部に対し略平行に配置されることを特徴とする請求項２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
前記トレイベース部は、画像形成装置本体に対しシートの給送方向と直角に挿抜可能であり、挿入方向上流側の前記幅合わせカーソルに連結されるスキュー防止ガイドは、前記固定部材が前記幅規制部に対し前記水平姿勢から１８０度以上回動可能であることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のシート積載装置。
【請求項５】
前記Ｌ字部材の下面には突起が形成されており、前記突起は、前記トレイベース部の底面に形成された複数の係合穴のいずれかに係合して前記スキュー防止ガイドを仮固定することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のシート積載装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のシート積載装置を備えた画像形成装置。
【請求項７】
請求項２乃至請求項４のいずれかに記載のシート積載装置を備えた画像形成装置において、
前記シート積載装置は、画像形成装置本体に対し挿抜可能な給紙カセットであり、前記固定部材が前記垂直姿勢にある状態で前記給紙カセットが挿入されたとき、前記固定部材に接触して前記固定部材を倒伏させるガイド部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いるシート積載装置及びそれを備えた画像形成装置に関し、特に、種々のサイズのシートを収納可能であるシート積載装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に用いられるシート積載装置である給紙カセットは、Ａ系列、Ｂ系列、インチ系列等の種々の定形サイズの用紙（シート）が収納できるように構成されている。収納された用紙の縁部は幅合わせカーソルや後端カーソルによって位置が規制され、両カーソルは用紙のサイズに対応した位置にスライドできるようになっている。
【０００３】
ところで、収納されるシートのサイズや積載量によっては、上述したような幅合わせカーソルや後端カーソルによる位置規制では不十分な場合がある。具体的には、幅合わせカーソルは用紙の側端縁前側の位置を規制するように配置されるため、用紙の側端縁後側の位置を十分に規制することができない。そのため、給紙カセットから用紙を給紙する際、給紙カセット内で用紙のスキュー（斜行）が発生し、用紙後端がばたついてしまうことがある。その結果、安定した状態で給紙を行うことができず、紙詰まり等の不具合が発生するという問題点があった。
【０００４】
用紙のスキューを防止する方法としては、例えば特許文献１には、給紙カセット本体の前端部に回動可能に装着された給紙カセットの蓋を所定角度回動した位置で手差しテーブルの役目をなすようにし、蓋の前端部に用紙サイズに対応して蓋の上面に対する角度と長さが異なる複数対のスキュー防止用ガイド部材を突設させたものが開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、シートの幅方向の変位を規制する滑子（カーソル）と、滑子の幅方向の移動を案内するスリット及び滑子を位置決めするための第１溝部を含む案内板と、第１溝部と連通する第２溝部を含む位置決め板と、を備え、滑子は、該滑子を位置決めする爪部を備え、第１溝部の縁部には、爪部と係合可能に形成される第１切り欠き部が形成され、第２溝部の縁部には、第１の切り欠き部よりも幅狭の第２切り欠き部が形成され、位置決め板は、幅方向に移動可能に案内板に取り付けられる給紙カセットが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１−１１１６３４号公報
【特許文献２】特開２０１１−９３６５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の方法は、給紙カセットの蓋を手差しテーブルとして使用する場合の用紙のスキューを防止する方法であり、給紙カセット内の用紙のスキューを防止するものではない。また、スキュー防止用ガイド部材は給紙方向に対し手差しテーブルの下流側端部に突設されるため、用紙後端のスキューに対しては効果が十分ではなかった。一方、特許文献２の方法では、用紙の幅方向寸法に応じて滑子の位置を微調整することはできるが、滑子で十分に規制できない用紙後端のスキューを確実に防止することは困難であった。
【０００８】
用紙後端のスキューを防止する方法としては、収納される最大サイズの用紙に合わせて幅合わせカーソルの給送方向の寸法を長くする方法も考えられる。しかし、その場合は用紙の側端縁の位置を規制することはできるものの、用紙後端の位置規制は従来通り後端カーソルによってのみ行われるため、用紙の後端角部の位置規制については不十分となるおそれがあった。また、幅合わせカーソルの寸法が大きくなるため、操作性が低下するという問題点もあった。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑み、給送されるシートの後端部のばたつきを抑制してスキューの発生を確実に防止できるシート積載装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、トレイベース部と、一対の幅合わせカーソルと、スキュー防止ガイドと、を備えたシート積載装置である。トレイベース部は、シートが載置される。幅合わせカーソルは、トレイベース部に載置されたシートの給送方向と直角をなすシート幅方向に往復移動可能であるとともに、シートの側端部に当接する。スキュー防止ガイドは、シートの給送方向に対し幅合わせカーソルの上流側端部に、幅合わせカーソルに沿って摺動可能に連結されている。スキュー防止ガイドは、幅合わせカーソルと平行な幅規制部と、該幅規制部の後端からシート幅方向内側に延びる後端規制部とから成る上面視Ｌ字形状のＬ字部材を含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の第１の構成によれば、シート給送方向に対し幅合わせカーソルの上流側端部に連結されたＬ字部材を含むスキュー防止ガイドをシートのサイズに応じて摺動させることで、Ｌ字部材の幅規制部と後端規制部によってシート後端角部のばたつきを抑制してスキュー（斜行）の発生を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のシート給送装置の一実施形態である給紙カセット１０を備えた画像形成装置１００の概略断面図
【図２】画像形成装置１００に装着される給紙カセット１０の外観斜視図
【図３】スキュー防止ガイド５０の外観斜視図
【図４】図２における幅合わせカーソル３７ａ周辺の部分拡大図
【図５】幅合わせカーソル３７ａからスキュー防止ガイド５０を引き出した状態を示す斜視図
【図６】幅合わせカーソル３７ａにスキュー防止ガイド５０を挿入した状態を示す斜視図
【図７】幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの固定が解除され、固定部材５３が幅合わせカーソル３７ａに対し略平行に配置された状態を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明のシート給送装置の一実施形態である給紙カセット１０を備えた画像形成装置１００の概略断面図である。なお、ここでは画像形成装置１００として、モノクロ複合機について示している。画像形成装置１００本体内には、帯電、露光、現像及び転写の各工程によりモノクロ画像を形成する画像形成部Ｐが配設されている。
【００１４】
画像形成部Ｐには、感光体ドラム１の回転方向（図１の反時計回り方向）に沿って、帯電部２、露光ユニット３、現像装置４、転写ローラー７、クリーニング装置８、及び除電装置（図示せず）が配設されている。画像形成部Ｐでは、感光体ドラム１を図１において反時計回り方向に回転させながら、感光体ドラム１に対する画像形成プロセスが実行される。
【００１５】
感光体ドラム１は、例えばアルミドラムに感光層が積層されたものであり、帯電部２により、表面を帯電させるようになっている。そして、後述する露光ユニット３からのレーザービームを受けた表面に、帯電を減衰させた静電潜像を形成する。なお、上記の感光層は、特に限定されるものではないが、例えば耐久性に優れるアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）や、帯電時のオゾンの発生が少なく高解像度の画像が得られる有機感光層（ＯＰＣ）等が好ましい。
【００１６】
帯電部２は、感光体ドラム１の表面を均一に帯電させるものである。例えば帯電部２として、細いワイヤー等を電極として高電圧を印加することにより放電するコロナ放電装置が用いられる。なお、コロナ放電装置に代えて、帯電ローラーに代表される帯電部材を感光体表面に接触させた状態で電圧を印加する接触式の帯電装置を用いても良い。露光ユニット３は、画像読取部２１において読み取られた原稿画像データに基づいて光ビーム（例えばレーザービーム）を感光体ドラム１に照射し、感光体ドラム１の表面に静電潜像を形成する。
【００１７】
現像装置４は、感光体ドラム１の静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成させるものである。この現像装置４へのトナーの供給はトナーコンテナ５から中間ホッパー６を介して行われる。なお、ここでは磁性を有するトナー成分のみから構成される一成分現像剤（以下、単にトナーともいう）が現像装置４に収容されている。
【００１８】
転写ローラー７は、感光体ドラム１表面に形成されたトナー像を乱さずに用紙搬送路１１を搬送されてくる用紙に転写する。クリーニング装置８は、感光体ドラム１の長手方向に線接触するクリーニングローラーやクリーニングブレード等を備えており、トナー像が用紙に転写された後に、感光体ドラム１の表面に残った残留トナーを除去する。
【００１９】
画像読取部２１は、複写時に原稿を照明するスキャナーランプや原稿からの反射光の光路を変更するミラーが搭載された走査光学系、原稿からの反射光を集光して結像する集光レンズ、及び結像された画像光を電気信号に変換するＣＣＤセンサー等（いずれも図示せず）から構成されており、原稿画像を読み取って画像データに変換する。
【００２０】
コピー動作を行う場合、画像読取部２１において原稿の画像データを読み取り画像信号に変換する。一方、画像形成部Ｐにおいて、帯電部２により図中の反時計回り方向に回転する感光体ドラム１が一様に帯電され、画像読取部２１で読み取られた原稿画像データに基づいて露光ユニット３が感光体ドラム１上にレーザービーム（光線）を発することで、その画像データに基づく静電潜像を感光体ドラム１表面に形成する。その後、現像装置４が静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。
【００２１】
上記のようにトナー像が形成された画像形成部Ｐに向けて、給紙カセット１０から用紙１８が用紙搬送路１１及びレジストローラー対１３を経由して所定のタイミングで搬送され、画像形成部Ｐにおいて転写ローラー７により感光体ドラム１表面のトナー像が用紙１８に転写される。そして、トナー像が転写された用紙１８は感光体ドラム１から分離され、定着部９に搬送されて加熱及び加圧されることで用紙１８にトナー像が定着される。
【００２２】
定着部９を通過した用紙１８は、複数方向に分岐した分岐部１６によって搬送方向が振り分けられる。用紙１８の片面のみに画像を形成する場合は、そのまま排出ローラー対１４によって排出トレイ１５に排出される。
【００２３】
一方、用紙１８の両面に画像を形成する場合は、定着部９を通過した用紙１８は一旦排出ローラー対１４方向に搬送され、用紙１８の後端が分岐部１６を通過した後に排出ローラー対１４を逆回転させるとともに分岐部１６の搬送方向を切り換えることで、用紙１８の後端から反転搬送路１７に振り分けられ、画像面を反転させた状態でレジストローラー対１３に再搬送される。そして、感光体ドラム１上に形成された次の画像が転写ローラー７により用紙１８の画像が形成されていない面に転写され、定着部９に搬送されてトナー像が定着された後、排出トレイ１５に排出される。
【００２４】
図２は、画像形成装置１００に装着される給紙カセット１０の外観斜視図である。なお、図２では手前側が画像形成装置１００の前面側（図１の前側）となっている。また、図２において、ハウジング１００ａに対する給紙カセット１０の挿入方向を矢印Ａ、引き出し方向を矢印Ａ′で示し、給紙カセット１０の給紙方向を矢印Ｂで示す。
【００２５】
図２に示すように、給紙カセット１０の底面となるカセットベース２５の四方の周縁部には壁部２５ａ〜２５ｄが立設されている。給紙カセット１０の挿入方向に対し上流側の壁部２５ｃにはカセットカバー（図示せず）が装着されている。カセットカバーは、その表面側（図２の手前側）が外部に露出して画像形成装置１００本体の外装面の一部を構成する。
【００２６】
用紙１８（図１参照）が積載される用紙積載板２８は、左右の揺動軸２８ａを支点として給紙方向（図２の矢印Ｂ方向）下流側がカセットベース２５に対し上下に昇降可能に設けられている。また、用紙積載板２８の幅方向両側には、用紙積載板２８に積載される用紙１８の給紙方向と直交する幅方向の位置決めを行う一対の幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂが、カセットベース２５に形成された案内溝に沿ってそれぞれ用紙幅方向（図の矢印ＡＡ′方向）に往復移動可能に設けられている。
【００２７】
幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの下端部には、用紙幅方向に延びる板状のラック部材（図示せず）が取り付けられており、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの用紙幅方向へのスライド移動とともに、ラック部材も用紙幅方向に移動する。なお、２個のラック部材は、給紙方向に位置をずらして配置されているので、用紙幅方向に移動しても互いが衝突することはない。また、各ラック部材の給紙方向の対向面には、用紙幅方向に延びるラック歯が形成されている。
【００２８】
幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂに取り付けられた各ラック部材のラック歯は、カセットベース２５の底面に付設されたピニオン（図示せず）に対し給紙方向上流側及び下流側から各々係合し、ラック＆ピニオン機構を構成している。これにより、一方の幅合わせカーソル３７ａ（または３７ｂ）を用紙幅方向に移動させると、これに連動して他方の幅合わせカーソル３７ｂ（または３７ａ）も反対方向に同一量だけ移動する。即ち、各幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂは用紙幅方向の中心線に対して左右対称に移動する。
【００２９】
また、幅合わせカーソル３７ａの上面には、カセットベース２５に対し幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂを固定するためのロックスイッチ６０が設けられている。ロックスイッチ６０はシーソースイッチであり、一端を押下することにより幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂが固定され、他端を押下することにより幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの固定が解除される。
【００３０】
具体的には、ロックスイッチ６０の一端（図２の左端）を押下することにより、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの下端から係止爪（図示せず）が突出してカセットベース２５の底面の２箇所に形成されたラック歯２５ｅに係合し、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂが固定される。一方、ロックスイッチ６０の他端（図２の右端）を押下することにより、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂ内に係止爪が収納され、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの固定が解除される。
【００３１】
用紙１８の後端を揃える後端カーソル３１は、カセットベース２５に形成された案内溝に沿って給紙方向（図の矢印Ｂ方向）と平行に往復移動可能に設けられている。この幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂ、後端カーソル３１、及び、後述するスキュー防止ガイド５０を積載される用紙サイズに合わせて移動させることにより、用紙１８を給紙カセット１０内の所定位置に収納する。
【００３２】
給紙カセット１０の挿入または引き出し方向（矢印ＡＡ′方向）に対し平行な壁部２５ａ、２５ｄの外側にはガイドレール４０ａ、４０ｂが付設されている。画像形成装置１００本体側にはガイドレール４０ａ、４０ｂを摺動可能に支持する支持部（図示せず）が設けられており、ガイドレール４０ａ、４０ｂを支持部に沿って摺動させることで、給紙カセット１０は画像形成装置１００本体に対し挿入及び引き出し可能となっている。
【００３３】
給紙カセット１０が画像形成装置１００本体に装着され、給紙カセット側ギアが図示しない昇降モーターに連結された装置本体側ギアに噛み合う。昇降モーターの一方向への回転駆動により、リフト板（図示せず）が徐々に上昇すると、リフト板の先端に当接する用紙積載板２８の給紙方向下流側が上昇する。用紙積載板２８が上昇すると、用紙積載板２８上に載置された束状の用紙１８は持ち上げられ、用紙１８の上面が画像形成装置１００本体側のピックアップローラー（図示せず）に押し付けられる。そして、用紙搬送路１１（図１参照）に向けて用紙１８が矢印Ｂ方向に送出される。
【００３４】
給紙方向（矢印Ｂ方向）に対し、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの上流側（図２の左側）には、スキュー防止ガイド５０が付設されている。図３は、スキュー防止ガイド５０の外観斜視図である。
【００３５】
図３に示すように、スキュー防止ガイド５０は、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂと平行な幅規制部５１ａと、幅規制部５１ａの後端から幅方向内側に延びる後端規制部５１ｂとから成る上面視Ｌ字形状のＬ字部材５１と、幅規制部５１ａの上端部に回動可能に連結される固定部材５３とで構成されている。幅規制部５１ａの下面には突起５４が形成されている。カセットベース２５の底面には、積載される用紙サイズに対応した複数の係合穴（図示せず）が形成されており、突起５４は、この係合穴のいずれかに係合してスキュー防止ガイド５０を仮固定する。なお、突起５４は後端規制部５１ｂの下面に形成しても良い。
【００３６】
図４は、図２における幅合わせカーソル３７ａ周辺の部分拡大図である。なお、幅合わせカーソル３７ｂについても基本的に幅合わせカーソル３７ａと同様の構成であるため説明を省略する。スキュー防止ガイド５０は、給紙方向（矢印Ｂ方向）に対し、幅合わせカーソル３７ａの上流側端部（図４の左端部）に形成された開口に内挿されており、幅合わせカーソル３７ａに沿って摺動可能に連結されている。
【００３７】
カセットベース２５内に収納される用紙１８が大サイズ（例えばＡ３サイズ）である場合は、先ずロックスイッチ６０を操作して幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの固定を解除した後、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの間隔を用紙１８の幅方向寸法（２９７ｍｍ）に合わせ、再びロックスイッチ６０を操作して幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂを固定する。そして、図５に示すように、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂからスキュー防止ガイド５０を引き出し、Ｌ字部材５１の後端規制部５１ｂが大サイズの用紙１８の後端に当接する位置に配置する。このとき、Ｌ字部材５１の幅規制部５１ａの上面にサイズ表示（目盛り）を設けておけば、スキュー防止ガイド５０の引き出し量が一目で確認できる。最後に、突起５４をカセットベース２５のＡ３サイズに対応する係合穴に係合させることによりスキュー防止ガイド５０を仮固定する。また、スキュー防止ガイド５０は幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂに対し上下方向に遊び（嵌合ガタ）が設けられており、スキュー防止ガイド５０の固定を解除する際はスキュー防止ガイド５０を嵌合ガタの範囲で上方向に引き抜いて係合穴との係合を解除する。
【００３８】
一方、カセットベース２５内に収納される用紙１８が小サイズ（例えばＡ４Ｒサイズ）である場合は、上記と同様に幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの間隔を用紙１８の幅方向寸法（２１０ｍｍ）に合わせて固定した後、図６に示すように、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂにスキュー防止ガイド５０を挿入し、Ｌ字部材５１の後端規制部５１ｂが小サイズ用紙１８の後端に当接する位置に配置する。最後に、突起５４をカセットベース２５のＡ４Ｒサイズに対応する係合穴に係合させることによりスキュー防止ガイド５０を仮固定する。
【００３９】
このように、収納される用紙１８のサイズに応じてスキュー防止ガイド５０を摺動させることで、用紙１８の後端角部がＬ字部材５１によって確実に位置決めされる。その結果、給紙カセット１０内での用紙１８のスキュー（斜行）の発生を効果的に防止することができる。
【００４０】
また、Ｌ字部材５１の上端に固定部材５３を取り付けることにより、用紙積載板２８上に積載された束状の用紙１８の後端角部が固定部材５３によって押さえられる。従って、用紙１８の満載時における幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂへの用紙１８の乗り上げも防止することができる。また、Ｌ字部材５１に対して固定部材５３を水平状態に保持するための保持機構が設けられている。保持機構としては、例えば、固定部材５３に係合爪、後端規制部５１ｂに係合穴（いずれも図示せず）を設けておき、固定部材５３を水平状態に倒伏させたときに係合爪が弾性変形して係合穴に嵌合し、固定部材５３を垂直に起立させたときに、係合爪が弾性変形して係合穴から抜けるような機構が挙げられる。
【００４１】
スキュー防止ガイド５０は、手動によって上下に回動されるが、幅合わせカーソル３７ａ側のスキュー防止ガイド５０は、ロックスイッチ６０の動作に連動して固定部材５３がＬ字部材５１に対して回動するようにしても良い。図４に示すように、ロックスイッチ６０の一端（図４の左端）を押下して幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂを固定した状態では、固定部材５３はカセットベース２５に対し略平行（幅合わせカーソル３７ａに対し略垂直）に配置されている。
【００４２】
図４の状態から、ロックスイッチ６０の他端（図４の右端）を押下して幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの固定を解除した状態では、図７に示すように、固定部材５３はカセットベース２５に対し略垂直（幅合わせカーソル３７ａに対し略平行）に配置される。
【００４３】
このように、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの固定が解除されている状態では幅合わせカーソル３７ａ側の固定部材５３が略垂直に起立するため、ユーザーは幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの固定が解除されていることを容易に認識することができる。そのため、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂの固定を忘れた状態で給紙カセット１０が挿入されることが少なくなる。
【００４４】
また、固定部材５３が起立していることに気付かず給紙カセット１０を画像形成装置１００本体に挿入しようとすると、固定部材５３が画像形成装置１００本体側に衝突して給紙カセット１０の挿入を妨げる。従って、幅合わせカーソル３７ａ、３７ｂが固定されていない状態で給紙カセット１０が画像形成装置１００本体に挿入されるおそれがないため、給紙カセット１０内での用紙１８のスキューの発生を未然に防止することができる。
【００４５】
ここで、固定部材５３が起立している図７の状態で給紙カセット１０が画像形成装置１００本体に挿入されたとき、幅合わせカーソル３７ａ側（給紙カセット１０の挿入方向下流側）の固定部材５３が接触して倒伏するようなガイド部（図示せず）を画像形成装置１００本体側に設けておくことが好ましい。一方、幅合わせカーソル３７ｂ側（給紙カセット１０の挿入方向上流側）の固定部材５３は画像形成装置１００本体側に衝突して破損するおそれがある。そこで、幅合わせカーソル３７ｂ側の固定部材５３をＬ字部材５１に対し水平姿勢から１８０度以上回動するようにしておけば、画像形成装置１００本体側に衝突したとき固定部材５３が反対方向（幅方向外側）に回動するため破損は防止される。このような構成としては、例えば固定部材５３が垂直姿勢をとるとき、Ｌ字部材５１との間でクリック感を持たせて垂直状態で仮保持させておき、水平姿勢においては固定部材５３の自重で用紙を押える構成が考えられる。
【００４６】
なお、ここではロックスイッチ６０が設けられた幅合わせカーソル３７ａ側のスキュー防止ガイド５０の固定部材５３のみがロックスイッチ６０の動作に連動して回動する構成としたが、幅合わせカーソル３７ｂ側のスキュー防止ガイド５０の固定部材５３もロックスイッチ６０の動作に連動して回動する構成としても良い。
【００４７】
その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば本発明は、上記実施形態に示したようなフロントローディング・タイプの画像形成装置１００に限らず、給紙カセットが給紙方向と平行に挿入または引き出し可能に装着された画像形成装置においても全く同様に適用可能である。
【００４８】
また、上記実施形態では、シート積載装置の一例として給紙カセット１０を示したが、本発明はこれに限らず、例えば給紙カセット１０に載置されたシートとは異なるサイズや種類のシートを給送する手差しトレイや、複数のサイズの原稿を画像読取部に自動搬送する原稿搬送装置に適用してもよい。
【００４９】
また、本発明は図１に示したモノクロ複合機に限らず、カラープリンターやカラー複合機、モノクロプリンター、インクジェット方式の画像形成部を備えたカラー複合機やカラープリンター等、引き出し可能な給紙カセットを備えた他の画像形成装置にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いる、複数のサイズのシートが収納されるシート積載装置に利用可能である。本発明の利用により、シート後端部のばたつきを抑制してスキュー（斜行）の発生を効果的に防止することができるシート積載装置となる。
【符号の説明】
【００５１】
１０            給紙カセット（シート積載装置）
２５            カセットベース（トレイベース部）
２５ａ〜２５ｄ  壁部
２５ｅ          ラック歯
２８            用紙積載板
３１            後端カーソル
３７ａ、３７ｂ  幅合わせカーソル
５０            スキュー防止ガイド
５１            Ｌ字部材
５１ａ          幅規制部
５１ｂ          後端規制部
５３            固定部材
５４            突起
６０            ロックスイッチ
１００          画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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