(57)【要約】【課題】  複数台の機器に対する表示用情報の入力の負担を軽減することができる電子機器および表示プログラムを提供する。【解決手段】  表示部を備えるＭＦＰは、文字列と、表示部への文字列の表示条件としてのステータスとを組み合わせた表示用情報の入力を受け付ける情報受付手段と、ＭＦＰ自身のステータスが表示条件を満たす表示用情報の文字列を表示部に表示させる情報表示手段と、ＭＦＰ自身以外の機器のうちＭＦＰ自身の特定の属性と同一の属性を有する機器に、表示用情報を配信する（Ｓ１２２でＹＥＳおよびＳ１２３）情報配信手段とを備えることを特徴とする。【選択図】  図８
2015226310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を備える電子機器であって、
文字列と、前記表示部への前記文字列の表示条件としてのステータスとを組み合わせた表示用情報の入力を受け付ける情報受付手段と、
前記電子機器自身のステータスが前記表示条件を満たす前記表示用情報の前記文字列を前記表示部に表示させる情報表示手段と、
前記電子機器自身以外の機器のうち前記電子機器自身の特定の属性と同一の属性を有する機器に、前記表示用情報を配信する情報配信手段とを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記情報受付手段は、前記電子機器自身の属性の少なくとも１つを前記特定の属性として受け付けることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記情報受付手段は、前記電子機器自身以外の機器への前記表示用情報の配信が必要であるか否かを受け付け、
前記情報配信手段は、前記電子機器自身以外の機器への配信が必要であると前記情報受付手段によって受け付けられた前記表示用情報のみを、前記電子機器自身以外の機器に配信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
表示部を備える電子機器によって実行される表示プログラムであって、
文字列と、前記表示部への前記文字列の表示条件としてのステータスとを組み合わせた表示用情報の入力を受け付ける情報受付手段、
前記電子機器自身のステータスが前記表示条件を満たす前記表示用情報の前記文字列を前記表示部に表示させる情報表示手段、および、
前記電子機器自身以外の機器のうち前記電子機器自身の特定の属性と同一の属性を有する機器に、前記表示用情報を配信する情報配信手段として前記電子機器を機能させることを特徴とする表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定のステータスになった場合に特定の文字列を表示する電子機器および表示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、表示部を備える電子機器であって、文字列と、表示部への文字列の表示条件としてのステータスとを組み合わせた表示用情報の入力を受け付ける情報受付手段と、電子機器自身のステータスが表示条件を満たす表示用情報の文字列を表示部に表示させる情報表示手段とを備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に記載されたステータスは、使用が制限されている機能のアイコン上に表示された電子的な付箋が利用者によって選択されるというステータスである。特許文献１に記載された電子機器においては、使用が制限されている機能に対する任意の説明文が文字列として管理者などによって追加されることができるので、特定の機能の使用が制限されているということと、使用が制限されている理由とを利用者に認識させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２５４２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術においては、複数台の電子機器に同一の表示用情報が入力される場合に、複数台の電子機器のそれぞれに表示用情報が入力される必要があるので、表示用情報の入力の負担が大きいという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、複数台の機器に対する表示用情報の入力の負担を軽減することができる電子機器および表示プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電子機器は、表示部を備える電子機器であって、文字列と、前記表示部への前記文字列の表示条件としてのステータスとを組み合わせた表示用情報の入力を受け付ける情報受付手段と、前記電子機器自身のステータスが前記表示条件を満たす前記表示用情報の前記文字列を前記表示部に表示させる情報表示手段と、前記電子機器自身以外の機器のうち前記電子機器自身の特定の属性と同一の属性を有する機器に、前記表示用情報を配信する情報配信手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
この構成により、本発明の電子機器は、特定の文字列を表示部に表示させるための表示用情報が入力された場合に、電子機器自身以外の機器のうち電子機器自身の特定の属性と同一の属性を有する機器に表示用情報を配信するので、電子機器自身を含めた複数台の機器に対する表示用情報の入力の負担を軽減することができる。
【０００８】
また、本発明の電子機器において、前記情報受付手段は、前記電子機器自身の属性の少なくとも１つを前記特定の属性として受け付けても良い。
【０００９】
この構成により、本発明の電子機器は、表示用情報の配信先となる機器の決定のための属性が利用者によって指定されることができるので、表示用情報の配信先の適切性を向上することができる。
【００１０】
また、本発明の電子機器において、前記情報受付手段は、前記電子機器自身以外の機器への前記表示用情報の配信が必要であるか否かを受け付け、前記情報配信手段は、前記電子機器自身以外の機器への配信が必要であると前記情報受付手段によって受け付けられた前記表示用情報のみを、前記電子機器自身以外の機器に配信しても良い。
【００１１】
この構成により、本発明の電子機器は、入力された表示用情報を他の機器に配信する必要があるか否かが利用者によって指定されることができるので、他の機器に配信する表示用情報の適切性を向上することができる。
【００１２】
本発明の表示プログラムは、表示部を備える電子機器によって実行される表示プログラムであって、文字列と、前記表示部への前記文字列の表示条件としてのステータスとを組み合わせた表示用情報の入力を受け付ける情報受付手段、前記電子機器自身のステータスが前記表示条件を満たす前記表示用情報の前記文字列を前記表示部に表示させる情報表示手段、および、前記電子機器自身以外の機器のうち前記電子機器自身の特定の属性と同一の属性を有する機器に、前記表示用情報を配信する情報配信手段として前記電子機器を機能させることを特徴とする。
【００１３】
この構成により、本発明の表示プログラムは、特定の文字列を表示部に表示させるための表示用情報が入力された場合に、表示プログラム自身を実行する電子機器以外の機器のうち、表示プログラム自身を実行する電子機器の特定の属性と同一の属性を有する機器に、表示用情報を配信するので、表示プログラム自身を実行する電子機器を含めた複数台の機器に対する表示用情報の入力の負担を軽減することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の電子機器および表示プログラムは、複数台の機器に対する表示用情報の入力の負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係るシステムのブロック図である。
【図２】図１に示すＭＦＰのブロック図である。
【図３】図２に示すテーブルの一例を示す図である。
【図４】テーブルにデータが登録される場合の図２に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【図５】図２に示す表示部に表示されるステータス選択用画面の一例を示す図である。
【図６】図２に示す表示部に表示される配信条件入力用画面の一例を示す図である。
【図７】図２に示す表示部に表示される文字列入力用画面の一例を示す図である。
【図８】表示用情報を配信する場合の図２に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【図９】表示用情報に基づいて文字列を表示する場合の図２に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【図１０】Toner low時に図２に示す表示部に表示される警告画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１７】
まず、本実施の形態に係るシステムの構成について説明する。
【００１８】
図１は、本実施の形態に係るシステム１０のブロック図である。
【００１９】
図１に示すように、システム１０は、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２０、ＭＦＰ３０およびＭＦＰ４０を含む複数のＭＦＰを電子機器として備えている。システム１０に含まれる全てのＭＦＰは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのネットワーク１１を介して互いに通信可能に接続されている。
【００２０】
図２は、ＭＦＰ２０のブロック図である。
【００２１】
図２に示すように、ＭＦＰ２０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、原稿から画像データを読み取る読取デバイスであるスキャナー２３と、用紙などの記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター２４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部２５と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部２６と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの記憶デバイスである記憶部２７と、ＭＦＰ２０全体を制御する制御部２８とを備えている。
【００２２】
記憶部２７は、表示部２２に文字列を表示させるための表示プログラム２７ａを記憶している。表示プログラム２７ａは、ＭＦＰ２０の製造段階でＭＦＰ２０にインストールされていても良いし、ＳＤカード、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリーなどの記憶媒体からＭＦＰ２０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク１１上からＭＦＰ２０に追加でインストールされても良い。
【００２３】
また、記憶部２７は、文字列を記憶するテーブル２７ｂを記憶することができる。
【００２４】
図３は、テーブル２７ｂの一例を示す図である。
【００２５】
図３に示すテーブル２７ｂには、表示部２２（図２参照。）に表示されるための文字列を示す「文字列」欄２７ｃと、表示部２２への文字列の表示条件としてのステータスを示す「ステータス」欄２７ｄと、文字列およびステータスを組み合わせた表示用情報をＭＦＰ２０（図２参照。）自身以外の機器に配信することが必要であるか否かを示す「共有」欄２７ｅと、ＭＦＰ２０自身の属性の１つを示す「属性１」欄２７ｆと、ＭＦＰ２０自身の属性の１つを示す「属性２」欄２７ｇと、各欄の値を組み合わせたデータを識別するための番号を示す「Ｎｏ」欄２７ｈとが含まれている。
【００２６】
「文字列」欄２７ｃには、「カセット２不調です」など、利用者によって入力された任意の文字列が記憶されている。
【００２７】
「ステータス」欄２７ｄには、プリンター２４（図２参照。）が印刷を実行することが可能である状態を示す「Ready時」、プリンター２４の給紙部としての図示していないカセットに用紙がセットされていない状態を示す「紙無し時」、スキャナー２３（図２参照。）が使用されるために操作部２１（図２参照。）に特定の操作が入力された状態を示す「スキャナー選択時」、プリンター２４のトナーが少なくなっている状態を示す「Toner low時」など、利用者によって指定された様々なステータスが記憶されている。
【００２８】
「共有」欄２７ｅには、表示用情報をＭＦＰ２０自身以外の機器に配信することが必要であることを示す「○」と、表示用情報をＭＦＰ２０自身以外の機器に配信することが必要ではないことを示す「×」との何れかが記憶されている。
【００２９】
「属性１」欄２７ｆが示す属性は、モノクロ印刷およびカラー印刷のうちモノクロ印刷のみを実行可能である「モノクロ機」と、モノクロ印刷およびカラー印刷の両方を実行可能である「カラー機」との何れであるかの属性である。すなわち、「属性１」欄２７ｆが示す属性は、「対応可能な色」である。図３において、「属性１」欄２７ｆの値としての「‐」は、表示用情報を配信するための属性として、「対応可能な色」が利用者によって指定されていないということを示している。一方、「属性１」欄２７ｆの値としての「カラー機」は、表示用情報を配信するための属性として、「対応可能な色」が利用者によって指定されたということを示している。なお、「属性１」欄２７ｆの値として「カラー機」が表示されている理由は、ＭＦＰ２０が「カラー機」だからである。したがって、仮にＭＦＰ２０が「モノクロ機」である場合、表示用情報を配信するための属性として、「対応可能な色」が利用者によって指定されたとき、「属性１」欄２７ｆの値は「モノクロ機」になる。
【００３０】
「属性２」欄２７ｇが示す属性は、対応可能な用紙の最大のサイズがＡ４サイズである「Ａ４機」、対応可能な用紙の最大のサイズがＡ３サイズである「Ａ３機」など、「対応可能な用紙の最大のサイズ」である。図３において、「属性２」欄２７ｇの値としての「‐」は、表示用情報を配信するための属性として、「対応可能な用紙の最大のサイズ」が利用者によって指定されていないということを示している。一方、「属性２」欄２７ｇの値としての「Ａ３機」は、表示用情報を配信するための属性として、「対応可能な用紙の最大のサイズ」が利用者によって指定されたということを示している。なお、「属性２」欄２７ｇの値として「Ａ３機」が表示されている理由は、ＭＦＰ２０が「Ａ３機」だからである。したがって、仮にＭＦＰ２０が「Ａ４機」である場合、表示用情報を配信するための属性として、「対応可能な用紙の最大のサイズ」が利用者によって指定されたとき、「属性２」欄２７ｇの値は「Ａ４機」になる。
【００３１】
「Ｎｏ」欄２７ｈには、各欄の値を組み合わせたデータを識別するための番号が記憶されている。すなわち、テーブル２７ｂにおいては、同一の行の値の組み合わせ毎にデータが構成されている。
【００３２】
図２に示す制御部２８は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２７に記憶されているプログラムを実行する。
【００３３】
制御部２８は、記憶部２７に記憶されている表示プログラム２７ａを実行することによって、表示用情報の入力を受け付ける情報受付手段２８ａ、ＭＦＰ２０自身のステータスが表示条件を満たす表示用情報の文字列を表示部２２に表示させる情報表示手段２８ｂ、および、ＭＦＰ２０自身以外の機器のうちＭＦＰ２０自身の特定の属性と同一の属性を有する機器に表示用情報を配信する情報配信手段２８ｃとして機能する。
【００３４】
図１に示すシステム１０に含まれる全てのＭＦＰのうちＭＦＰ２０以外のＭＦＰの構成は、ＭＦＰ２０の構成とほぼ同様である。ただし、ＭＦＰ３０は、「モノクロ機」および「Ａ４機」である。ＭＦＰ４０は、「カラー機」および「Ａ３機」である。
【００３５】
次に、ＭＦＰ２０の動作について説明する。
【００３６】
まず、テーブル２７ｂにデータが登録される場合のＭＦＰ２０の動作について説明する。
【００３７】
利用者が操作部２１を介してデータの登録の処理の開始をＭＦＰ２０に指示すると、制御部２８の情報受付手段２８ａは、図４に示す動作を実行する。
【００３８】
図４は、テーブル２７ｂにデータが登録される場合のＭＦＰ２０の動作のフローチャートである。
【００３９】
図４に示すように、情報受付手段２８ａは、表示部２２への文字列の表示条件としてのステータスを利用者に選択させるためのステータス選択用画面５０（図５参照。）を表示部２２に表示する（Ｓ１０１）。
【００４０】
図５は、表示部２２に表示されるステータス選択用画面５０の一例を示す図である。
【００４１】
図５に示すステータス選択用画面５０は、「Ready時」を選択するためのラジオボタン５１ａと、「紙無し時」を選択するためのラジオボタン５１ｂと、「スキャナー選択時」を選択するためのラジオボタン５１ｃと、「Toner low時」を選択するためのラジオボタン５１ｄと、ラジオボタン５１ａ〜５１ｄによる選択を決定するためのOKボタン５２と、図４に示す動作を終了させるためのCancelボタン５３とを含んでいる。ラジオボタン５１ａ〜５１ｄは、何れか１つのみが選択されるグループである。
【００４２】
図４に示すように、情報受付手段２８ａは、Ｓ１０１の処理の後、OKボタン５２およびCancelボタン５３の何れが押されたか否かを判断する（Ｓ１０２）。
【００４３】
情報受付手段２８ａは、Cancelボタン５３が押されたとＳ１０２において判断すると、図４に示す動作を終了する。
【００４４】
情報受付手段２８ａは、OKボタン５２が押されたとＳ１０２において判断すると、ＭＦＰ２０以外の機器への表示用情報の配信条件を利用者に入力させるための配信条件入力用画面６０（図６参照。）を表示部２２に表示する（Ｓ１０３）。
【００４５】
図６は、表示部２２に表示される配信条件入力用画面６０の一例を示す図である。
【００４６】
図６に示す配信条件入力用画面６０は、利用者が文字列を配信しないことを希望する場合に選択されるためのラジオボタン６１ａと、利用者が文字列を配信することを希望する場合に選択されるためのラジオボタン６１ｂと、文字列の配信の基準として「対応可能な色」が選択されるためのチェックボックス６２ａと、文字列の配信の基準として「対応可能な用紙の最大のサイズ」が選択されるためのチェックボックス６２ｂと、ステータス選択用画面５０（図５参照。）に戻るための「戻る」ボタン６３と、ラジオボタン６１ａ、６１ｂおよびチェックボックス６２ａ、６２ｂによる入力を決定するためのOKボタン６４と、図４に示す動作を終了させるためのCancelボタン６５とを含んでいる。ラジオボタン６１ａ、６１ｂは、何れか１つのみが選択されるグループである。チェックボックス６２ａおよびチェックボックス６２ｂは、ラジオボタン６１ｂが選択されている場合にのみ選択されることができる。
【００４７】
なお、図６に示す配信条件入力用画面６０においては、利用者による属性の選択の判断を容易にするために、ＭＦＰ２０が対応可能な色を示す「カラー機」という文字が、参考情報としてチェックボックス６２ａの右側に表示されている。同様に、ＭＦＰ２０が対応可能な用紙の最大のサイズを示す「Ａ３機」という文字が、参考情報としてチェックボックス６２ｂの右側に表示されている。
【００４８】
図４に示すように、情報受付手段２８ａは、Ｓ１０３の処理の後、「戻る」ボタン６３、OKボタン６４およびCancelボタン６５の何れが押されたか否かを判断する（Ｓ１０４）。
【００４９】
情報受付手段２８ａは、「戻る」ボタン６３が押されたとＳ１０４において判断すると、Ｓ１０１の処理を実行する。
【００５０】
情報受付手段２８ａは、Cancelボタン６５が押されたとＳ１０４において判断すると、図４に示す動作を終了する。
【００５１】
情報受付手段２８ａは、OKボタン６４が押されたとＳ１０４において判断すると、表示部２２に表示させるための文字列を利用者に入力させるための文字列入力用画面７０（図７参照。）を表示部２２に表示する（Ｓ１０５）。
【００５２】
図７は、表示部２２に表示される文字列入力用画面７０の一例を示す図である。
【００５３】
図７に示す文字列入力用画面７０は、文字列が入力されるためのテキストボックス７１と、配信条件入力用画面６０（図６参照。）に戻るための「戻る」ボタン７２と、テキストボックス７１に入力された文字列を決定するためのOKボタン７３と、図４に示す動作を終了させるためのCancelボタン７４とを含んでいる。
【００５４】
図４に示すように、情報受付手段２８ａは、Ｓ１０５の処理の後、「戻る」ボタン７２、OKボタン７３およびCancelボタン７４の何れが押されたか否かを判断する（Ｓ１０６）。
【００５５】
情報受付手段２８ａは、「戻る」ボタン７２が押されたとＳ１０６において判断すると、Ｓ１０３の処理を実行する。
【００５６】
情報受付手段２８ａは、Cancelボタン７４が押されたとＳ１０６において判断すると、図４に示す動作を終了する。
【００５７】
情報受付手段２８ａは、OKボタン７３が押されたとＳ１０６において判断すると、記憶部２７上のテーブル２７ｂにデータを登録する（Ｓ１０７）。
【００５８】
具体的には、情報受付手段２８ａは、ステータス選択用画面５０のOKボタン５２が押されたとＳ１０２において判断した時点で選択されていたラジオボタン５１ａ〜５１ｄに応じて、Ｓ１０７において登録するデータの「ステータス」欄２７ｄの値を決定する。すなわち、情報受付手段２８ａは、ラジオボタン５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄが選択されていた場合には、「ステータス」欄２７ｄの値として、それぞれ、「Ready時」、「紙無し時」、「スキャナー選択時」、「Toner low時」を登録する。
【００５９】
また、情報受付手段２８ａは、配信条件入力用画面６０のOKボタン６４が押されたとＳ１０４において判断した時点で選択されていたラジオボタン６１ａ、６１ｂに応じて、Ｓ１０７において登録するデータの「共有」欄２７ｅの値を決定する。すなわち、情報受付手段２８ａは、ラジオボタン６１ａ、６１ｂが選択されていた場合には、「共有」欄２７ｅの値として、それぞれ、「×」、「○」を登録する。
【００６０】
また、情報受付手段２８ａは、配信条件入力用画面６０のOKボタン６４が押されたとＳ１０４において判断した時点でチェックボックス６２ａが選択されていたか否かに応じて、Ｓ１０７において登録するデータの「属性１」欄２７ｆの値を決定する。すなわち、情報受付手段２８ａは、チェックボックス６２ａが選択されていた場合には「属性１」欄２７ｆの値として「カラー機」を登録し、チェックボックス６２ａが選択されていなかった場合には「属性１」欄２７ｆの値として「‐」を登録する。
【００６１】
また、情報受付手段２８ａは、配信条件入力用画面６０のOKボタン６４が押されたとＳ１０４において判断した時点でチェックボックス６２ｂが選択されていたか否かに応じて、Ｓ１０７において登録するデータの「属性２」欄２７ｇの値を決定する。すなわち、情報受付手段２８ａは、チェックボックス６２ｂが選択されていた場合には「属性２」欄２７ｇの値として「Ａ３機」を登録し、チェックボックス６２ｂが選択されていなかった場合には「属性２」欄２７ｇの値として「‐」を登録する。
【００６２】
また、情報受付手段２８ａは、文字列入力用画面７０のOKボタン７３が押されたとＳ１０６において判断した時点でテキストボックス７１に入力されていた文字列を、Ｓ１０７において登録するデータの「文字列」欄２７ｃの値として決定する。
【００６３】
なお、情報受付手段２８ａは、Ｓ１０７において登録するデータの「Ｎｏ」欄２７ｈの値として、テーブル２７ｂにおける「Ｎｏ」欄２７ｈの値に含まれていない番号を決定する。
【００６４】
情報受付手段２８ａは、Ｓ１０７の処理が終了すると、図４に示す動作を終了する。
【００６５】
なお、以上においては、利用者が操作部２１を介してデータを登録する場合について説明したが、データの登録は、図示していないＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの外部の装置からネットワーク１１経由でネットワーク通信部２６を介して実行されることも可能である。利用者は、外部の装置からネットワーク１１経由でネットワーク通信部２６を介してデータを登録する場合、外部の装置の表示部に表示された画面を確認しながら、文字列などの各種の情報を外部の装置の操作部を介して入力することができる。
【００６６】
次に、表示用情報を配信する場合のＭＦＰ２０の動作について説明する。
【００６７】
制御部２８の情報配信手段２８ｃは、図４に示す動作によってテーブル２７ｂにデータが登録されると、図４に示す動作によってテーブル２７ｂに登録されたデータを対象として、図８に示す動作を実行する。
【００６８】
図８は、表示用情報を配信する場合のＭＦＰ２０の動作のフローチャートである。
【００６９】
図８に示すように、情報配信手段２８ｃは、対象のデータに含まれる表示用情報をＭＦＰ２０以外の機器に配信することが必要であるか否かを、対象のデータの「共有」欄２７ｅの値に基づいて判断する（Ｓ１２１）。すなわち、情報配信手段２８ｃは、対象のデータの「共有」欄２７ｅの値が「○」である場合に、対象のデータに含まれる表示用情報を配信することが必要であると判断する。一方、情報配信手段２８ｃは、対象のデータの「共有」欄２７ｅの値が「×」である場合に、対象のデータに含まれる表示用情報を配信することが必要ではないと判断する。
【００７０】
情報配信手段２８ｃは、対象のデータに含まれる表示用情報を配信することが必要ではない、すなわち、対象のデータに含まれる表示用情報はＭＦＰ２０固有の情報である、とＳ１２１において判断すると、図８に示す動作を終了する。
【００７１】
情報配信手段２８ｃは、対象のデータに含まれる表示用情報を配信することが必要である、すなわち、対象のデータに含まれる表示用情報はシステム１０に含まれるＭＦＰのうちＭＦＰ２０以外の何れかのＭＦＰにも共通の情報である、とＳ１２１において判断すると、システム１０に含まれるＭＦＰ２０以外の全てのＭＦＰのうち、対象のデータの「属性１」欄２７ｆの値と、対象のデータの「属性２」欄２７ｇの値との両方の属性を有するＭＦＰが存在するか否かを判断する（Ｓ１２２）。
【００７２】
例えば、図３に示すテーブル２７ｂのうち「Ｎｏ」欄２７ｈの値が「４」のデータが対象のデータである場合には、「属性１」欄２７ｆの値が「カラー機」であり、「属性２」欄２７ｇの値が「Ａ３機」であるので、「モノクロ機」および「Ａ４機」であるＭＦＰ３０は、対象のデータの「属性１」欄２７ｆの値と、対象のデータの「属性２」欄２７ｇの値との両方の属性を有するＭＦＰではない。一方、「カラー機」および「Ａ３機」であるＭＦＰ４０は、対象のデータの「属性１」欄２７ｆの値と、対象のデータの「属性２」欄２７ｇの値との両方の属性を有するＭＦＰである。
【００７３】
また、図３に示すテーブル２７ｂのうち「Ｎｏ」欄２７ｈの値が「２」のデータが対象のデータである場合には、「属性１」欄２７ｆの値が「‐」であり、「属性２」欄２７ｇの値が「‐」である。ここで、「‐」は、属性の指定が無いという意味である。したがって、「モノクロ機」および「Ａ４機」であるＭＦＰ３０と、「カラー機」および「Ａ３機」であるＭＦＰ４０とは、両方とも、対象のデータの「属性１」欄２７ｆの値と、対象のデータの「属性２」欄２７ｇの値との両方の属性を有するＭＦＰである。
【００７４】
情報配信手段２８ｃは、両方の属性を有するＭＦＰが存在しないとＳ１２２において判断すると、図８に示す動作を終了する。
【００７５】
情報配信手段２８ｃは、両方の属性を有するＭＦＰが存在するとＳ１２２において判断すると、両方の属性を有するＭＦＰに対して、対象のデータに含まれる表示用情報を、ネットワーク通信部２６を介して配信して（Ｓ１２３）、図８に示す動作を終了する。
【００７６】
ＭＦＰ２０から表示用情報が配信されたＭＦＰの情報受付手段は、ＭＦＰ２０から配信された表示用情報をネットワーク通信部を介して受信すると、受信した表示用情報と、「共有」欄の値としての「×」とを含むデータを、ＭＦＰ自身のテーブルに登録する。
【００７７】
なお、以上においては、ＭＦＰ２０から他のＭＦＰに表示用情報が配信された場合について説明したが、他のＭＦＰからＭＦＰ２０に表示用情報が配信された場合も、同様である。すなわち、ＭＦＰ２０の情報受付手段２８ａは、他のＭＦＰから表示用情報が配信されてくると、他のＭＦＰから配信された表示用情報をネットワーク通信部２６を介して受信した後、受信した表示用情報と、「共有」欄２７ｅの値としての「×」とを含むデータを、テーブル２７ｂに登録する。
【００７８】
次に、表示用情報に基づいて文字列を表示する場合のＭＦＰ２０の動作について説明する。
【００７９】
制御部２８の情報表示手段２８ｂは、ＭＦＰ２０のステータスが変化した場合、または、表示用情報が新たに登録された場合、図９に示す動作を実行する。
【００８０】
図９は、表示用情報に基づいて文字列を表示する場合のＭＦＰ２０の動作のフローチャートである。
【００８１】
図９に示すように、情報表示手段２８ｂは、テーブル２７ｂのデータのうち、ＭＦＰ２０の現在のステータスが「ステータス」欄２７ｄに記憶されているデータが存在するか否かを判断する（Ｓ１４１）。
【００８２】
情報表示手段２８ｂは、データが存在しないとＳ１４１において判断すると、図９に示す動作を終了する。
【００８３】
情報表示手段２８ｂは、データが存在するとＳ１４１において判断すると、存在するとＳ１４１において判断したデータに含まれる「文字列」欄２７ｃの値を表示部２２に表示する（Ｓ１４２）。
【００８４】
図１０は、Toner low時に表示部２２に表示される警告画面８０の一例を示す図である。
【００８５】
図１０に示す警告画面８０は、プリンター２４のトナーが少なくなっていることを利用者に通知するための警告表示８１と、Ｓ１４２において表示される文字列８２とを含んでいる。
【００８６】
なお、画面において文字列が表示される位置は、事前に決定されている固定の位置であっても良いし、テーブル２７ｂへのデータの登録時に、画面上の座標などの位置情報として利用者によって指定されて表示用情報に含まれても良い。
【００８７】
図９に示すように、情報表示手段２８ｂは、Ｓ１４２の処理が終了すると、図９に示す動作を終了する。
【００８８】
なお、情報表示手段２８ｂは、ＭＦＰ２０のステータスが変化した場合に図９に示す動作を実行するときには、変化したステータスのみを対象として図９に示す動作を実行しても良い。同様に、情報表示手段２８ｂは、表示用情報が新たに登録された場合に図９に示す動作を実行するときには、新たに登録された表示用情報のみを対象として図９に示す動作を実行しても良い。
【００８９】
また、情報表示手段２８ｂは、ＭＦＰ２０の現在のステータスと、テーブル２７ｂのデータの「ステータス」欄２７ｄの値との関係で、複数のデータの文字列を表示部２２に表示する必要がある場合がある。情報表示手段２８ｂは、複数のデータの文字列を表示部２２に表示する必要がある場合、例えば、表示部２２に表示する必要がある全ての文字列を同時に表示部２２に表示したり、表示部２２に表示する必要がある全ての文字列を少なくとも１つずつ順番に表示部２２に表示したりすることができる。
【００９０】
以上に説明したように、ＭＦＰ２０は、特定の文字列を表示部２２に表示させるための表示用情報が入力された場合に（Ｓ１０７）、ＭＦＰ２０自身以外のＭＦＰのうちＭＦＰ２０自身の特定の属性と同一の属性を有するＭＦＰに表示用情報を自動的に配信する（Ｓ１２２でＹＥＳおよびＳ１２３）ので、ＭＦＰ２０自身を含めた複数台のＭＦＰに対する表示用情報の入力の負担を軽減することができる。したがって、例えばシステム１０の管理者は、システム１０に含まれる別々のＭＦＰを利用する複数の利用者に対する共通の連絡を、ＭＦＰ２０への表示用情報の入力という僅かな労力で、実現することができる。
【００９１】
ＭＦＰ２０は、ＭＦＰ２０自身の属性の少なくとも１つを、表示用情報の配信先を決定するための特定の属性としてチェックボックス６２ａおよびチェックボックス６２ｂを介して受け付けるので、表示用情報の配信先となるＭＦＰの決定のための属性が利用者によって指定されることができる。したがって、ＭＦＰ２０は、表示用情報の配信先の適切性を向上することができる。
【００９２】
ＭＦＰ２０は、ＭＦＰ２０自身以外のＭＦＰへの配信が必要であるとラジオボタン６１ｂを介して情報受付手段２８ａによって受け付けられた表示用情報のみを、ＭＦＰ２０自身以外のＭＦＰに配信する（Ｓ１２１でＹＥＳおよびＳ１２３）ので、入力された表示用情報を他のＭＦＰに配信する必要があるか否かが利用者によって指定されることができる。したがって、ＭＦＰ２０は、他のＭＦＰに配信する表示用情報の適切性を向上することができる。
【００９３】
例えば、システム１０の管理者は、「２段目のカセットにＡ３サイズの用紙をセットすると、必ずＪＡＭが発生します。」というような、ＭＦＰ２０に固有の連絡事項を示す文字列をＭＦＰ２０に入力することができる。また、システム１０の管理者は、「Ａ４サイズの用紙は、倉庫Ｂにあります。」というような、ＭＦＰ２０だけでなくＡ４サイズの用紙を使用する全てのＭＦＰに共有の連絡事項を示す文字列を、ＭＦＰ２０に入力することによって、同一の文字列をＭＦＰ２０から他のＭＦＰに配信させることもできる。
【００９４】
ＭＦＰ２０は、本実施の形態において、表示用情報に含まれるステータスとして、「Ready時」、「紙無し時」、「スキャナー選択時」および「Toner low時」を例示している。しかしながら、ＭＦＰ２０は、「Ready時」、「紙無し時」、「スキャナー選択時」および「Toner low時」の少なくとも１つに加えて、または、「Ready時」、「紙無し時」、「スキャナー選択時」および「Toner low時」の全てに代えて、他のステータスを表示用情報に含むように構成されても良い。
【００９５】
ＭＦＰ２０は、本実施の形態において、表示用情報の配信先を決定するための属性として、「対応可能な色」と、「対応可能な用紙の最大のサイズ」とを利用する。しかしながら、ＭＦＰ２０は、表示用情報の配信先を決定するための属性として、「対応可能な色」と、「対応可能な用紙の最大のサイズ」との少なくとも一方に加えて、または、「対応可能な色」と、「対応可能な用紙の最大のサイズ」との両方に代えて、他の属性を利用しても良い。表示用情報の配信先を決定するための属性としては、例えば、ＭＦＰ、プリンター専用機などの機器の種類であっても良いし、原稿の両面から画像データを自動的に読み取ることができるスキャナーを備えているか否かであっても良いし、記録媒体に自動的に両面印刷を実行することができるプリンターを備えているか否かであっても良い。
【００９６】
ＭＦＰ２０は、本実施の形態において、テーブル２７ｂのデータにおいて指定されている複数の属性を全て有するＭＦＰを、表示用情報の配信先として決定する。しかしながら、テーブル２７ｂのデータにおいて指定されている複数の属性を利用した表示用情報の配信先の決定方法としては、他の方法が採用されても良い。例えば、ＭＦＰ２０は、テーブル２７ｂのデータにおいて指定されている複数の属性の何れかを有するＭＦＰを、表示用情報の配信先として決定しても良い。
【００９７】
本発明の電子機器および機器は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、操作部および表示部を備えている電子機器であれば、プリンター専用機、コピー専用機、ファックス専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良いし、ＰＣなど、画像形成装置以外の電子機器であっても良い。例えば、本発明の電子機器がＭＦＰであって、本発明の機器がプリンター専用機であっても良い。
【符号の説明】
【００９８】
２０  ＭＦＰ（電子機器）
２２  表示部
２７ａ  表示プログラム
２７ｃ  「文字列」欄（文字列のための欄）
２７ｄ  「ステータス」欄（ステータスのための欄）
２７ｅ  「共有」欄（電子機器自身以外の機器への表示用情報の配信が必要であるか否かの情報のための欄）
２７ｆ  「属性１」欄（属性のための欄）
２７ｇ  「属性２」欄（属性のための欄）
２８ａ  情報受付手段
２８ｂ  情報表示手段
２８ｃ  情報配信手段
３０、４０  ＭＦＰ（機器）
８２  文字列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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