(57)【要約】【課題】利用環境に応じて画像形成の完了判定のタイミングを自由に設定できる画像形成装置を提供する。【解決手段】印刷媒体を搬送して画像形成を行う画像形成部と、前記印刷媒体が搬送される搬送経路上の予め定められた複数の検出位置に設けられる複数の通紙センサと、前記検出結果に基づき画像形成の完了を判定する判定部と、前記画像形成部、前記通紙センサおよび前記判定部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記複数の通紙センサのうち、管理者によって予め指定された通紙センサの検出結果に基づき、前記判定部に前記画像形成の完了を判定させることを特徴とする画像形成装置。【選択図】図３
2015040894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体を搬送して画像形成を行う画像形成部と、
前記印刷媒体が搬送される搬送経路上の予め定められた複数の検出位置に設けられる複数の通紙センサと、
前記検出結果に基づき画像形成の完了を判定する判定部と、
前記画像形成部、前記通紙センサおよび前記判定部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記複数の通紙センサのうち、管理者によって予め指定された通紙センサの検出結果に基づき、前記判定部に前記画像形成の完了を判定させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記印刷媒体を搬送して後処理を行う後処理部および前記後処理部を前記印刷媒体が通過したか否かを検出する通紙センサを有する後処理ユニットを装着可能な接続部をさらに備え、
前記後処理部を前記接続部に装着したとき、前記制御部は、前記通紙センサも管理者によって指定可能にする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
印刷媒体の搬送途中でエラーが発生したとき、前記制御部は、前記エラーの発生時点での前記検出結果に基づき、前記判定部に前記画像形成の完了を判定させる、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記判定部に前記画像形成の完了を判定させるタイミングを、前記通紙センサが前記印刷媒体を未検出の状態から前記印刷媒体を検出した時点か、または前記通紙センサが前記印刷媒体を検出した状態から前記印刷媒体を未検出の状態になった時点のいずれかを管理者に指定可能にさせる、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記通紙センサの指定用画面を表示させて管理者からの操作を受け付ける表示部をさらに備え、
前記制御部は、前記表示部に前記複数の通紙センサの位置を図示させて管理者に指定させる、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
外部の端末と通信可能な通信部をさらに備え、
前記制御部は、前記端末から前記通紙センサを指定可能にする、請求項１ないし５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
ユーザーを特定する情報を取得するユーザー情報取得部をさらに備え、
前記制御部は、前記ユーザー情報取得部が取得したユーザー情報に基づき、前記通紙センサの位置を変更可能にする、請求項１ないし６のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ユーザー情報取得部は、ＩＣカードの情報を接触方式または非接触方式によって読み取り、
前記制御部は、前記ＩＣカードに保持された情報から前記ユーザー情報を取得する、請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、印刷枚数をカウントする機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンビニエンスストアやコピーショップ等に設置された複写機または複写以外の機能を含むＭＦＰ（Multifunctionａl Peripherａl：多機能周辺装置）を用いた複写サービスには、印刷枚数のカウントに応じて課金する課金システムが採用されているものがある。このような課金システムにおいて紙詰まりが発生した場合、紙詰まりを起こした用紙に対しては、課金されないのが一般的である。
【０００３】
しかし近年、このような課金システムを悪用して、所望の画像が印刷された時点で意図的に紙詰まりを発生させることによって課金を逃れる不正なタダ取り行為が問題となっている。不正なタダ取り行為の態様としては、例えば、免許証の画像を印刷する際に、免許証の画像部分が印刷された時点で意図的に紙詰まりを発生させることによって課金を逃れ、かつ免許証の画像が印刷された用紙を取り出すことによってタダ取りを行う手法が知られている。
【０００４】
このような不正なタダ取り行為を防止すべく、各パス通過ごとおよび各後処理動作ごとにカウント値をもち課金額を算出し、またジャムコードごとのジャム係数をもち、ユーザの故意によるジャムの場合には、課金キャンセル処理を行わないシート処理システムの発明が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−７８７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、不正なタダ取り行為の態様は、ＭＦＰの設置環境、複写サービスの運用環境または複写サービスを利用するユーザー層など、その利用環境によって多様である。
例えば、コンビニエンスストアやコピーショップ等における有償の複写サービスの場合、当該複写サービスを利用するユーザー層の範囲が幅広く、個々のユーザーの特定が困難であることから、意図的に紙詰まりを発生させて課金を逃れようとする悪意のユーザーが少なからず存在すると考えられる。
【０００７】
一方、オフィスなどのレンタルベースの複写サービスの場合、ユーザー層の範囲が限られるだけでなく、個々のユーザーの特定が容易であり、また、ユーザー自身が直接課金されるわけではないことから、意図的に紙詰まりを発生させて課金を逃れようとする悪意のユーザーは存在するとしても極めて少数であると考えられる。
また、大学等や図書館等における複写サービスの場合、同じ設置環境にあっても、教職員、学生または部外者のいずれの立場のユーザーが利用するかによって、悪意のユーザーの割合が大きく異なることが予想される。
【０００８】
このように、不正なタダ取り行為の態様は、ＭＦＰの設置場所や運用環境、ユーザー層などの利用環境によって大きく異なるのが一般的である。一方、従来の複写サービスにおいては、画像形成の完了判定のタイミングの判定や不正行為によるエラーの判定基準がメーカーによって事前に定められているのが通常である。それゆえ、ＭＦＰの多様な利用環境に応じて、柔軟かつ適切に設定を行うことができないという問題があった。
【０００９】
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、その目的は、利用環境に応じて画像形成の完了判定のタイミングを自由に設定できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、印刷媒体を搬送して画像形成を行う画像形成部と、前記印刷媒体が搬送される搬送経路上の予め定められた複数の検出位置に設けられる複数の通紙センサと、前記検出結果に基づき画像形成の完了を判定する判定部と、前記画像形成部、前記通紙センサおよび前記判定部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記複数の通紙センサのうち、管理者によって予め指定された通紙センサの検出結果に基づき、前記判定部に前記画像形成の完了を判定させることを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、前記制御部は、前記複数の通紙センサのうち、管理者によって予め指定された通紙センサの検出結果に基づき、前記判定部に前記画像形成の完了を判定させるため、画像形成装置の利用環境に応じて画像形成の完了判定のタイミングを自由に設定できる画像形成装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。（実施形態１）
【図２】図１に示す画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。（実施形態１）
【図３】図１に示す画像形成装置の印刷処理手順を示すフローチャートである。（実施形態１）
【図４】各通紙センサの対象となる用紙搬送路の通過前後の用紙の画像形成の状態を示す説明図である。（実施形態１）
【図５】図１に示す画像形成装置の操作部および表示部の一例を示す説明図である。（実施形態１）
【図６】図５に示す表示部に表示された画像形成の完了判定のタイミングの設定画面の一例を示す説明図である。（実施形態１）
【図７】後処理ユニット装着時のこの発明の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。（実施形態２）
【図８】後処理ユニット装着時の各通紙センサの通過前後の用紙の画像形成の状態を示す説明図である。（実施形態２）
【図９】後処理ユニット装着時の画像形成の完了判定のタイミングの設定画面の一例を示す説明図である。（実施形態２）
【図１０】多様なユニットから構成されるこの発明の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。（実施形態３）
【図１１】図１０に示す画像形成装置の画像形成の完了判定のタイミングの設定画面の一例を示す説明図である。（実施形態３）
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
【００１４】
（実施形態１）
＜画像形成装置の構成＞
以下、図１および図２に基づき、この発明の実施形態１に係る画像形成装置１の概略構成を説明する。
図１は、この発明の画像形成装置１の概略構成を示す断面図である。
【００１５】
画像形成装置１は、原稿から画像を読み取って画像データを生成する画像読取ユニット１００、画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う画像形成ユニット２００、該画像形成ユニット２００に供給搬送する用紙を収容する給紙ユニット３００、および画像形成ユニット２００にて画像形成された用紙を排出する排紙ユニット４００を備えている。
【００１６】
画像読取ユニット１００は、光源ユニット１１０、ミラーユニット１２０、およびＣＣＤ読取ユニット１３０（ＣＣＤ：Charge Coupled Device）からなる画像読取部１５を備えており、プラテンガラス製の原稿台１０１に載置された原稿、または原稿を１枚ずつ分離給送する自動原稿搬送装置１０２から搬送された原稿の画像を光学的に読み取る。
【００１７】
光源ユニット１１０は、読取用の照射光を原稿に照射する光源１１１と、原稿からの反射光の光路を９０°変更するために原稿台１０１の面に対して反射面を４５°に傾けて設置されたミラー１１２とを備えている。また、この光源ユニット１１０は、図に示していないステッピングモータにより原稿台１０１の面に対して平行に移動するように構成されており、原稿台１０１に載置された原稿の読取面を走査するようにしている。
【００１８】
ミラーユニット１２０は、光源ユニット１１０のミラー１１２によって９０°変更された反射光の光路を更に１８０°変更するために、反射面が相互に直交するように配置された一対のミラー１２１，１２２を備えている。ＣＣＤ読取ユニット１３０は、結像レンズ１３１およびＣＣＤセンサ１３２を備えており、光源ユニット１１０およびミラーユニット１２０を経由する原稿からの反射光を、結像レンズ１３１を介してＣＣＤセンサ１３２に結像させる。
【００１９】
ＣＣＤセンサ１３２に結像させた画像はアナログ電気信号として取り出され、図に示していないＡＤ変換器によりデジタル信号に変換する。変換されたデジタル信号は、原稿読取時の光源の配光特性、ＣＣＤセンサ１３２の感度ムラ等の補正がされた後、デジタル形式の画像データとして画像メモリ（不図示）でいったん保持され、画像形成ユニット２００へ送出される。
【００２０】
画像形成ユニット２００は、レーザ書込ユニット２０１、感光体ドラム２０２、帯電器２０３、現像器２０４、転写器２０５、クリーナー２０６、除電器２０７等からなる画像形成部１６を備えており、画像読取ユニット１００により生成された画像データ、外部の情報処理装置２（不図示）からのプリントジョブを展開して得られた画像データ、または外部のファクシミリ装置３（不図示）からのファクシミリデータを復号化して得られた画像データに基づいて、自身の内部に備える給紙カセット２１０、側面部に設けられた手差トレイ２１１、または画像形成ユニット２００の下部に設けられた給紙ユニット３００から供給搬送される用紙上に画像形成を行う。
【００２１】
給紙ユニット３００は、種々のサイズの用紙を大量に収容する用紙カセット３０１，３０２を備えている。用紙カセット３０１，３０２に収容された用紙は、画像形成ユニット２００からの指示で呼込ローラ３０１ａ，３０２ａにより１枚ずつ分離供給され、用紙搬送路３０３，２１２を通じて画像形成ユニット２００の画像形成部１６に搬送される。
【００２２】
以下、画像形成ユニット２００の動作について説明する。前述した画像データは記憶部１８（図２参照）に送出されて記憶部１８内の所定の記憶領域に格納されている。格納された画像データは、制御部１０（図２参照）が指示するタイミングにて順次的に読み出され、光書込装置であるレーザ書込ユニット２０１に転送される。
【００２３】
レーザ書込ユニット２０１は、記憶部１８から転送されてきた画像データに応じてレーザ光を発する半導体レーザ光源、レーザ光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度で偏向されたレーザ光が感光体ドラム２０２上で、等角速度で偏向されるように補正するｆ−θレンズなどから構成されている。
【００２４】
なお、この発明の実施形態１では、光書込装置としてレーザ書込ユニット２０１を用いているが、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、ＥＬ（Electro Luminescence）等の発光素子アレイを用いた固定走査型の光書込ヘッドユニットを用いてもよい。
【００２５】
感光体ドラム２０２の周囲には、感光体ドラム２０２を所定の電位に帯電させる帯電器２０３、感光体ドラム２０２上に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器２０４、感光体ドラム２０２表面に形成されたトナー像を、給紙カセット２１０、手差トレイ２１１、または給紙ユニット３００から搬送されてきた用紙上に転写する転写器２０５、トナー像が転写された用紙から電荷を取り除き、感光体ドラム２０２から用紙を引き剥がす除電器２０７、トナー像を転写した後に残留したトナーを回収するクリーナー２０６が配置されている。
【００２６】
画像が転写された用紙は、定着ユニット２０８へと搬送され、定着ユニット２０８により用紙上に画像が定着される。画像が定着された用紙は排紙ローラ２０９によって排紙ユニット４００へ送られる。
【００２７】
また、画像形成ユニット２００は、画像形成した用紙の裏面に再度画像形成を行わせて両面プリントを実行することができる。そのため、画像形成した用紙の表裏を反転させて画像形成部１６へ搬送するためのスイッチバック路２２０および両面ユニット２２１を備えている。スイッチバック路２２０は排紙ローラ２０９の上流側に設けられており、用紙の表裏を反転させる場合には、用紙を排紙ユニット４００側へ送り出すときにその用紙の端部をいったん排紙ローラ２０９により把持し、排紙ローラ２０９を逆転駆動してスイッチバック路２２０へ搬送する。そして、両面ユニット２２１および用紙搬送路２１２を経由して画像形成部１６に搬送し、用紙の裏面に画像形成を行う。
なお、スイッチバック路２２０は、用紙の両面に画像形成を行うときだけでなく、画像形成した面を下側にして排出するときにも利用される。
【００２８】
排紙ユニット４００は画像形成ユニット２００の側面部に設けられている。排紙ユニット４００は、通常のプリントジョブにより画像形成された用紙を排出するための排紙トレイ４０４と、親展プリントに係るプリントジョブにより画像形成された用紙を排出するための親展トレイ４２１とを備えている。
【００２９】
親展プリントでない通常のプリントを指定するプリントジョブを受付けて画像形成ユニット２００にて画像形成が行われた場合、画像形成ユニット２００の排紙ローラ２０９から送り出された用紙は、用紙搬送路４０１を通じて排紙ユニット４００の排紙ローラ４０３から排紙トレイ４０４上に排出される。
【００３０】
一方、親展プリントを指定するプリントジョブを受付けて画像形成ユニット２００にて画像形成が行われた場合、切替ゲート４０２を切替えることにより排紙ローラ２０９から送り出された用紙を用紙搬送路４０５へと導き、排紙ローラ４０６により用紙を親展トレイ４２１上に排出する。なお、親展トレイ４２１の周囲を囲むように親展ボックス４２０が設置されており、親展トレイ４２１に排出された用紙上の画像がその外側から容易に見えない構成となっている。また、用紙搬送路４０５の下流側には切替ゲート４１０を備えており、親展トレイ４２１に排出すべき用紙をいったんスイッチバック路４１１へと導き、用紙を反転させた上で用紙を親展トレイ４２１上に排出するようにしてもよい。
【００３１】
また、排紙ユニット４００は、親展トレイ４２１を昇降移動させる昇降移動機構部（不図示）を備えており、親展トレイ４２１へ用紙が排出された後、親展ボックス４２０に設けられた取出口４２２から用紙が取り出されることなく所定時間が経過した場合、昇降移動機構部は親展トレイ４２１を下降移動させ、所定位置に達したときに移動を停止させる。所定位置に達した親展トレイ４２１上の用紙は呼込ローラ４０８により１枚ずつ取込まれ、用紙搬送路４０９を通じて給紙ユニット３００へと搬送される。給紙ユニット３００へ搬送された用紙は、切替ゲート３０４によりスイッチバック路３０５へ導かれた後、搬送方向を切替えて画像形成ユニット２００へ搬送される。そして、画像形成ユニット２００の両面ユニット２２１および用紙搬送路２１２を通じて画像形成部１６へ導かれ、画像形成部１６にて上書き用の画像形成パターンが上書き形成される。
【００３２】
搬送経路上には、以下の４種類の通紙センサが設けられている。
図１において、通紙センサが設けられている位置を三角印で示す。三角印内の数字は、通紙センサの種類の違いを示す。１は給紙センサ、２は現像ユニット通過センサ、３は、定着ユニット通過センサ、そして４は排紙センサをそれぞれ示す。
以下、各通紙センサについて説明する。
【００３３】
（１）給紙センサ
給紙センサは、給紙カセット２１０、手差トレイ２１１、用紙カセット３０１または３０２から用紙が搬出されたことを検知するセンサである。
（２）現像ユニット通過センサ
現像ユニット通過センサは、用紙の上に画像を描画する現像ユニット（現像器２０４）を通過したことを検知するセンサである。
（３）定着ユニット通過センサ
定着ユニット通過センサは、加熱によって用紙にイメージを定着させる、定着ユニット２０８を通過したことを検知するセンサである。
（４）排紙センサ
排紙センサは、排紙トレイ４０４、４０７または親展トレイ４２１から用紙が排紙されたことを検知するセンサである。
なお、通紙センサの検出動作の詳細については、図２の説明において後述する。
【００３４】
次に、図１に示す画像形成装置１の各構成要素を説明する。
図２は、図１に示す画像形成装置１の概略構成を示すブロック図である。
【００３５】
図２に示すように、画像形成装置１は、制御部１０、操作部１１、表示部１２、画像処理部１３、通信部１４、画像読取部１５、画像形成部１６、カウンタ１７、記憶部１８、用紙搬送部１９、第１通紙センサ１７１、第２通紙センサ１７２、および第３通紙センサ１７３〜第ｎ通紙センサ１７ｎを備える。
なお、この発明の判定部は、制御部１０およびカウンタ１７の協働によって実現される。
【００３６】
以下の説明において、画像形成装置１の画像形成機能を利用する利用者を「ユーザー」とし、画像形成装置１の管理権限を有し、その利用者のための設定を行う者を「管理者」として区別する。画像形成装置１の管理権限には、画像形成の完了判定のタイミングの設定が含まれるものとする。なお、管理者自身がユーザーであってもよく、また、特定のユーザーに対して管理者権限を与えてもよい。
【００３７】
制御部１０は、画像形成装置１の各構成要素の動作を制御する部分である。主として、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏコントローラ、タイマー等からなるマイクロコンピュータによって実現される。制御部１０は、ＲＯＭ等に予め格納された制御プログラムに基づいて、各ハードウェアを有機的に動作させて、後述するようなこの発明の検出機能または判定機能などを実行する。
なお、周辺回路として、特定の用途のために設計、製造される集積回路であるＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、その他の演算機能を有する回路を含んでいてもよい。
【００３８】
操作部１１は、画像形成装置１を操作するためのインターフェイスである。例えば、キーボードやマウスなどがあげられる。また、タッチパネルの場合は表示部１２を通じて操作するものであってもよい。ユーザーまたは管理者は、操作部１１を操作することによって、画像形成装置１に対する指示を実行する。
【００３９】
表示部１２は、画像形成装置１のユーザーまたは管理者に対して各種情報の表示を行う部分である。表示部１２は、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイなどで構成され、オペレーティングシステムやアプリケーションソフトウェアが処理状態など電子的なデータを表示するためのモニタやラインディスプレイなどの表示装置である。
【００４０】
画像処理部１３は、読み取った原稿画像を適正な電気信号に変換して画像データを生成し、画像読取部１５から入力された画像データを操作部１１からの指示に従い、拡大・縮小等の出力に適するように処理を行う部分である。
【００４１】
通信部１４は、ネットワーク等を介して、コンピュータや携帯情報端末等、外部の情報処理装置２やファクシミリ装置３等と通信する部分である。すなわち、通信部１４は、メールやＦＡＸなどの種々の情報をこれら外部の通信装置に対して送受信する部分である。
【００４２】
画像読取部１５は、光源１１１などにより、原稿台１０１に置かれた原稿や原稿トレイから搬送されてきた原稿を検知して読み取り、画像データに生成する部分である。また、外部の情報処理装置２またはファクシミリ装置３で生成された画像データを取得する部分である。
なお、画像データを外部の情報処理装置２等から取得する場合、または外部のファクシミリ装置３等から有線または無線ネットワークを経由して画像データを取得するものであっても、あるいはＵＳＢ等に記録された画像データを取得するものであってもよい。また、これらを組み合わせたものであってもよい。
【００４３】
画像形成部１６は、画像処理部１３によって生成された画像データを用紙上に印刷出力する部分である。
カウンタ１７は、課金の対象となる用紙の枚数をカウントする部分である。
【００４４】
通紙センサは、用紙が紙詰まりを起こすことなく所定の用紙搬送路を通過したか否かを検知するセンサである。図２においては、第１通紙センサ１７１、第２通紙センサ１７２、および第３通紙センサ１７３〜第ｎ通紙センサ１７ｎのｎ個の通紙センサが示されている。
通紙センサは、例えば、画像形成装置１内の各部ローラの軸方向に平行な回転軸を中心に回転する平板状のセンサであり、通常、用紙搬送路側に付勢されている（用紙未検出位置）。
ここで、通紙センサの対象となる用紙搬送路を用紙が通過すると、通紙センサは用紙と接触して回転軸を中心に回転し、用紙搬送路内から外側に押し出される（用紙検出位置）。
また、物理的なセンサに限られず、光センサ等を用いてもよい。
【００４５】
ここで、用紙が通過したか否かのカウントのタイミングとしては、通紙センサが未検出位置から検出位置へ回転した時点とする。
ここで、所定の期間内に通紙センサに用紙が到達しない場合（すなわち、通紙センサが検出位置に回転しなければ）、紙詰まりが発生したと判断される。また、所定の期間内に通紙センサに用紙が到達した場合であっても、その後さらに所定期間内に用紙が通紙センサを通り過ぎなければ（すなわち、通紙センサが再び未検出位置に戻らなければ）、やはり紙詰まりが発生したと判断される。
【００４６】
記憶部１８は、画像形成装置１の各種機能を実現するために必要な情報や、プログラムを記憶する部分であり、ＲＡＭやＲＯＭ等の半導体素子、ハードディスク、フラッシュメモリ等の記憶媒体が用いられる。
【００４７】
用紙搬送部１９は、給紙カセット２１０、手差トレイ２１１用紙カセット３０１および３０２に格納された用紙を、用紙搬送路２１２、３０３等を経由して画像形成部１６まで搬送する部分である。また、画像形成部１６によりトナー像を担持した用紙を定着ユニット２０８に搬送する部分でもある。さらに、定着ユニット２０８によってトナー像が融着した用紙を、用紙搬送路４０１、４０５および４０９を経由して排紙トレイ４０４または親展トレイ４２１に排出する部分である。また、両面印刷の場合は、定着ユニット２０８を通過して用紙の表面の画像形成が終了した後、スイッチバック路２２０または４１１を経由して用紙の裏表を反転させる部分である。
【００４８】
＜画像形成装置の印刷処理手順＞
次に、図３〜図６に基づき、この発明の第１実施形態に係る画像形成装置１の印刷処理手順について説明する。
図３は、図１に示す画像形成装置１の印刷処理手順を示すフローチャートである。
【００４９】
制御部１０は、以下のステップに示す手順に従う。
図３のステップＳ１において、制御部１０は、カウンタ１７の印刷カウント数Ｃｎを０にセットし、ｎ＝１として印刷を開始する（ステップＳ１）。
ここで、Ｃｎは０または正の整数であり、ｎは正の整数である。
ｎは、搬送経路を上流側から下流側へ搬送されるときに用紙が通過する通紙センサの順番を示す番号である。ｎは、図１の三角印の番号に対応する。
【００５０】
次に、ステップＳ２において、制御部１０は、ｎ番目の通紙センサが搬送中の用紙を検出したか否かを判定する（ステップＳ２）。
ｎ番目の通紙センサが搬送中の用紙を検出した場合（ステップＳ２の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、ステップＳ３の処理を行う（ステップＳ３）。
一方、ｎ番目の通紙センサが搬送中の用紙を検出していない場合（ステップＳ２の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、用紙が検出されるまでステップＳ２の判定を繰り返す。
【００５１】
次に、ステップＳ３において、制御部１０は、ｎ番目の通紙センサが印刷カウントの対象として設定されているか否かを判定する（ステップＳ３）。
印刷カウント対象の設定の詳細については、図６の説明において後述する。
ｎ番目の通紙センサが印刷カウントの対象として設定されている場合（ステップＳ３の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、ステップＳ４の処理を行う（ステップＳ４）。
一方、ｎ番目の通紙センサが印刷カウントの対象として設定されていない場合（ステップＳ３の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、ステップＳ５の処理を行う（ステップＳ５）。
【００５２】
次に、ステップＳ４において、制御部１０は、カウンタ１７に印刷カウント数Ｃｎを１つカウントアップさせる（ステップＳ４）。
【００５３】
その後、ステップＳ６において、制御部１０は、用紙が残りの用紙搬送路を搬送するように用紙搬送部１９を制御して（ステップＳ６）、印刷処理を終了させる。
【００５４】
次に、ステップＳ５において、制御部１０は、ｎ＝Ｎ（通紙センサ数の最大値）か否かを判定する（ステップＳ５）。
ここで、通紙センサ数の最大数とは、搬送中に用紙が通過しうる通紙センサの最大数であり、図１においてＮ＝４である。
ｎ＝Ｎの場合（ステップＳ５の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、ステップＳ４の処理を行う（ステップＳ４）。
一方、ｎ＝Ｎでない場合（ステップＳ５の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、ｎをｎ＋１に置き換える（ステップＳ７）。
【００５５】
続くステップ８において、制御部１０は、用紙搬送部１９に次のプロセスへ用紙を搬送させて（ステップＳ８）、ステップＳ２以降の処理を行う。
【００５６】
図４は、各通紙センサの対象となる用紙搬送路の通過前後の用紙の画像形成の状態を示す説明図である。
図４において、給紙センサ、現像ユニット通過センサ、定着ユニット通過センサおよび排紙センサの各通紙センサの対象となる用紙搬送路を通過する前後における用紙上の画像の形成の有無、用紙への画像の定着および排紙の有無の関係が示される。
【００５７】
用紙が給紙センサを通過する前後を画像形成の完了判定のタイミングに指定した場合、印刷動作が開始して用紙が給紙ユニット３００から搬送された時点で印刷のカウントが行われる。この場合、用紙に画像が形成されていなくとも、当該用紙に係る印刷処理は、課金の対象となる。
【００５８】
用紙が現像ユニット通過センサを通過した後を画像形成の完了判定のタイミングに指定した場合、用紙が画像形成ユニット２００を通過して用紙上に画像が形成され、かつ用紙への画像が定着する前の段階で印刷のカウントが行われる。この場合、用紙上に画像が定着していなくとも、当該用紙に係る印刷処理は、課金の対象となる。
ここで、用紙へ画像が形成された状態とは、用紙にトナー像が転写された状態のことである。この段階では、用紙上にトナー像が定着していないため、画像に手を触れると、用紙からトナー像がとれて手などに付着してしまうことがある。
【００５９】
用紙が定着ユニット通過センサを通過する前後を画像形成の完了判定のタイミングに指定した場合、用紙が定着ユニット２０８を通過して用紙上に画像が定着した段階で印刷のカウントが行われる。この場合、排紙が行われていなくとも、当該用紙に係る印刷処理は、課金の対象となる。
【００６０】
用紙が排紙センサを通過する前後を画像形成の完了判定のタイミングに指定した場合、用紙が排紙ユニット４００を通過して排紙トレイ４０４または親展トレイ４２１に排紙された段階で印刷のカウントが行われ、課金の対象となる。
画像形成装置１の内部を許可なく開けることが禁止されている場合のように、用紙が排紙されていない段階で不正なタダ取り行為が行えない状況においては、用紙が排紙センサを通過した後を画像形成の完了判定のタイミングに指定することにより、不正なタダ取り行為を効果的に防止することができる。
【００６１】
＜画像形成装置の画像形成の完了判定のタイミングの設定手順の具体例＞
次に、図５および図６に基づき、この発明の画像形成装置１の画像形成の完了判定のタイミングの設定手順の具体例を説明する。
図５は、図１に示す画像形成装置１の操作部１１および表示部１２の一例を示す説明図である。
図５に示すように、管理者は、画像形成装置１に設けられた表示部１２を参照しながら操作部１１を操作することによって、画像形成の完了判定のタイミングの設定を行う。また、表示部１２がタッチパネル機能を有する場合は、表示部１２をタッチして画像形成の完了判定のタイミングの設定を行う。
【００６２】
図６は、図５に示す表示部１２に表示された画像形成の完了判定のタイミングの設定画面の一例を示す説明図である。
図６に示すように、画像形成の完了判定のタイミングの設定画面において、「画像形成の完了判定のタイミングを指定してください」とのメッセージが表示される。メッセージの下には、通紙センサの位置に対応する画像形成の完了判定のタイミングの選択肢のリスト１２３が表示され、管理者は、これらの選択肢から所望の画像形成の完了判定のタイミングを選択する。
【００６３】
図６に示す例では、「本体からの排紙終了時」のタイミングが選択されている。
選択肢の下には、画像形成の完了判定のタイミングを登録する「登録」ボタンと、設定をキャンセルする「キャンセル」ボタンが表示されており、管理者は、これらのボタンのいずれかを選択することにより、画像形成の完了判定のタイミングの登録を確定し、またはキャンセルすることができる。
【００６４】
＜画像形成装置の利用環境を考慮した画像形成の完了判定のタイミングの設定例＞
最後に、画像形成装置１の利用環境を考慮した画像形成の完了判定のタイミングの設定例について説明する。
ＭＦＰのユーザーは設置場所によっても多様であるが、もっとも典型的な例として、以下の２つの例があげられる。
【００６５】
（１）コンビニエンスストアやコピーショップ等における有償の複写サービスを利用するユーザーの場合
コンビニエンスストアやコピーショップ等における有償の複写サービスを利用するユーザーの中には、店内の雑誌や地図に記載された情報を入手することを目的とした不正のタダ取り行為を行う者がいる。このような悪意のユーザーにとっては、用紙へ画像が定着していない状態であっても、店内から情報を持ち出すことができれば足りるため、用紙上に画像が形成されていれば、印刷のクオリティや画像の保存性を問わないことが多い。それゆえ、これらのユーザーは、用紙上に画像が形成された直後に意図的に紙詰まりを発生させることによって、不正なタダ取り行為を行う可能性が想定される。
この場合、用紙が現像ユニット通過センサを通過した後を画像形成の完了判定のタイミングに指定することにより、このような不正なタダ取り行為を効果的に防止することができる。
【００６６】
また、不正なタダ取り行為が多発する場合、なるべく印刷処理の上流の時点を印刷カウントアップのタイミングに指定することで、不正のタダ取り行為を効果的に防止することができる。例えば、「給紙センサ」を画像形成の完了判定のタイミングに指定すれば、悪意のあるユーザーが用紙の先端部で所望の画像が形成されたタイミングを狙って強制的に紙詰まりを発生させた場合でも、その用紙に係る印刷処理は、既に課金済みとなっているため、このような不正のタダ取り行為も効果的に防止することができる。
【００６７】
（２）オフィスなどのレンタルベースの複写サービスを利用するユーザーの場合
オフィスなどのレンタルベースの複写サービスを利用するユーザーにとっては、ビジネス文書を印刷する関係から、画像のクオリティや保存性を重視するため、定着前の画像で不十分なことが多い。それゆえ、オフィス等においてビジネス文書を入手することを目的とした悪意のユーザーにとっては、画像形成段階で紙詰まりを発生させることによって、不正なタダ取り行為を行う可能性は低いものと考えられ、用紙上に画像が定着されたタイミングで不正印刷が行われることが想定される。
この場合、用紙が定着ユニット通過センサを通過した後を画像形成の完了判定のタイミングに指定することにより、このような不正なタダ取り行為を効果的に防止することができる。
【００６８】
また、用紙の排紙が完了した時点を画像形成の完了判定のタイミングに指定すれば、画像形成装置１の不調でジャムが多発しても、当該印刷処理に対しては課金されないため、印刷枚数に応じて支払う形態の契約をしている企業が、無用な支払いをすることはない。
【００６９】
このように、画像形成装置１の利用環境に応じて、管理者が画像形成の完了判定のタイミングを設定することにより、臨機応変に不正なタダ取り行為に対処することが可能となる。
【００７０】
（実施形態２）
次に、図７〜図９に基づき、この発明の実施形態２に係る画像形成装置１について説明する。
図７は、後処理ユニット５００装着時のこの発明の画像形成装置１の概略構成を示す断面図である。
なお、図７において、図１に示す画像形成装置１に類似し、対応する部分については同一の参照符号を付して説明を省略する。ここでは、図１に記載のない構成について説明する。
【００７１】
図７に示すように、第２実施形態に係る画像形成装置１は、画像読取ユニット１００、画像形成ユニット２００、給紙ユニット３００および後処理ユニット５００を備える。また、給紙ユニット３００は、オプションとしての大容量カセット３０６を備える。
【００７２】
大容量カセット３０６は、オプションとして付加することにより、画像形成装置１の第５のトレイとして使用可能になるものである。大容量カセット３０６の内部には、上方に付勢されたエレベータを有し、このエレベータに用紙が堆積され、最上部の用紙が給紙ローラに接触し、給紙ローラを回転することによって用紙を分離して送り出し、画像形成装置１本体の用紙搬送路２１２に合流させる。大容量カセット３０６は大容量のトレイであるので、最も使用頻度の高い、例えばＡ４サイズの標準紙を収容するとよい。
【００７３】
図７において、後処理ユニット５００は、画像形成ユニット２００の左側に配置されている。画像形成ユニット２００において、画像形成された用紙は、定着ユニット２０８で定着された後、後処理ユニット５００へ送られ、あるいは両面複写のためのスイッチバック路４１１へと選択的に搬送される。
【００７４】
後処理ユニット５００に送られた用紙は、必要に応じてソートあるいはステープル(綴じ)処理、パンチ処理等の所定の処理が施され、排紙卜レイ４０４または排紙卜レイ４０７にスタックされる。
【００７５】
後処理ユニット５００の左側には、２種類の排紙トレイ４０４および４０７が設けられている。排紙トレイ４０４は、画像形成ユニット２００から排出された画像が形成された用紙を、後処理ユニット５００の側面上部に設けられた受け取り用紙搬送路４０１によって受け取り、用紙搬送路４１２を経由して用紙がそのままの状態で排出される排出部である。
【００７６】
フィニッシャー５０１は、パンチ孔の穿孔や排紙トレイ４０７上の複数枚の用紙を綴じて製本する際に用いられる。したがって、排紙トレイ４０７は、分別された用紙を収容したり、製本を収容したりする。排紙トレイ４０７は分別された用紙を収容する。
排紙卜レイ４０７は、ステープル、パンチ（穿穴）等の後処理が実施可能なフィニッシャー５０１により後処理が成されたシートが排出される排出部である。
【００７７】
ソート処理の指定がない場合、排紙トレイ４０４が使用され、ソート処理の指定がある場合、排紙トレイ４０７が使用されるとしてもよい。
【００７８】
図７において、三角印の意味は、図１で説明したのと同様である。５番目の三角形の記号はフィニッシャーに対応している。
【００７９】
図８は、後処理ユニット５００装着時の各通紙センサの通過前後の用紙の画像形成の状態を示す説明図である。
図８において、図４に示した４種類の通紙センサ（給紙センサ、現像ユニット通過センサ、定着ユニット通過センサおよび排紙センサ）の他に、後処理センサが追加され、また、用紙搬送路を通過する前後における用紙上の画像の形成の有無、用紙への画像の定着および排紙の有無の関係の他、後処理の有無との関係も示される。
【００８０】
用紙が後処理センサを通過する前後を画像形成の完了判定のタイミングに指定した場合、後処理を行った段階で印刷のカウントが行われ、課金の対象となる。
【００８１】
図９は、後処理ユニット５００装着時の画像形成の完了判定のタイミングの設定画面の一例を示す説明図である。
【００８２】
図９に示すように、後処理ユニット５００を装着時は、給紙センサ、現像ユニット通過センサ、定着ユニット通過センサおよび排紙センサの４種類の通紙センサの位置に対応する画像形成の完了判定のタイミングの選択肢のリスト１２３の他に、後処理ユニット５００に設けられた後処理センサの位置に対応する画像形成の完了判定のタイミングの選択肢のリスト１２４が追加で表示される。ユーザーは、このように併せて表示された選択肢のリスト１２３および１２４から所望の画像形成の完了判定のタイミングを選択する。
【００８３】
（実施形態３）
次に、図１０に基づき、この発明の実施形態３に係る画像形成装置１について説明する。
図１０は、多様なユニットから構成されるこの発明の画像形成装置１の概略構成を示す断面図である。
なお、図１０において、図１および図７に示す画像形成装置１に類似し、対応する部分については同一の参照符号を付して説明を省略する。ここでは、図１および図７に記載のない構成について説明する。
【００８４】
図１０に示すように、第３実施形態に係る画像形成装置１は、第１画像形成ユニット１ａ、第２画像形成ユニット１ｂ、後処理ユニット５００、バイパスユニット６００およびバイパスユニット７００を備える。
【００８５】
第１画像形成ユニット１ａは、モノクロ画像を印刷するためのユニットである。
第２画像形成ユニット１ｂは、カラー画像を印刷するためのユニットである。
【００８６】
バイパスユニット６００および７００は、各ユニット間で用紙を搬送するためのものである。バイパスユニット６００は、第１画像形成ユニット１ａと第２画像形成ユニット１ｂとの間に配置されている。バイパスユニット７００は、第２画像形成ユニット１ｂと後処理ユニット５００との間に配置されている。
【００８７】
第２画像形成ユニット１ｂにおいて、４組の可視像形成ユニット２３０Ｋ、２３０Ｃ、２３０Ｍおよび２３０Ｙ、中間転写部２３０ならびに定着ユニット２０８は、搬送路上を搬送される用紙に対してカラー画像を形成する。
【００８８】
バイパスユニット６００は、筐体内部に、用紙搬送路６０１を備えていて、第１画像形成ユニット１ａとバイパスユニット７００とを連絡している。用紙搬送路６０１は、第１画像形成ユニット１ａから給紙された用紙をバイパスユニット７００まで搬送する。
【００８９】
バイパスユニット７００は、筐体内部に、用紙搬送路７０２〜７０５および排紙トレイ７０１を備えている。排紙トレイ７０１は、第１画像形成ユニット１ａでモノクロ画像が形成された用紙を収容するトレイである。用紙搬送路７０５は、用紙搬送路７０２を経由してバイパスユニット６００から給紙された用紙を排紙トレイ７０１まで搬送する。用紙搬送路７０５または用紙搬送路７０２への用紙の搬送は選択的に行われる。搬送先の選択は、第１画像形成ユニット１ａで行われる。用紙搬送路７０４は、用紙搬送路７０３または第２画像形成ユニット１ｂから給紙される用紙を後処理ユニット５００まで搬送する。
【００９０】
図１０において、三角印の意味は、図１および図７の説明と同様である。
【００９１】
図１１は、図１０に示す画像形成装置１の画像形成の完了判定のタイミングの設定画面の一例を示す説明図である。
【００９２】
図１１に示すように、多様なユニットから構成される画像形成装置１の場合は、ユニットの組み合わせに対応した多様な画像形成の完了判定のタイミングの設定が実現される。
図１１においては、モノクロ画像印刷時の設定画面の例を示すが、カラー画像印刷時の設定画面を選択した場合、それに対応した設定画面が表示される。
【００９３】
（他の実施形態）
１．画像形成の完了判定のタイミングを変更する設定を非表示にしたり、管理者権限のあるユーザーのみに設定変更権限を与えたりしてもよい。（実施形態４）
このようにすれば、悪意のあるユーザーが画像形成の完了判定のタイミングの設定を変更することを防止できる。
【００９４】
２．実施形態１において、画像形成装置１の利用態様に応じて想定される画像形成の完了判定のタイミングの設定パターンを予め用意し、管理者に選択させるものであってもよい。（実施形態５）
例えば、コンビニエンスストアやコピーショップ等での利用に適した設定パターンや、オフィスでのレンタルベースでの利用に適した設定パターンなどを予め想定してデフォルトで提示し、管理者に選択させることにより、画像形成装置１の設定に不慣れな管理者であっても負担を生じることなく、画像形成の完了判定のタイミングを容易かつ適切に設定可能な画像形成装置１を実現できる。
【００９５】
３．実施形態２または３において、画像形成装置１の複数の処理に対応する２以上の通紙センサを画像形成の完了判定のタイミングとして設定してもよい。（実施形態６）
このようにすれば、例えば、画像形成処理と後処理のように複数の処理に対応した２以上の通紙センサの検出結果に基づき、必要に応じて課金を加算するなど、より柔軟な課金設定が可能となる。
【００９６】
４．実施形態２または３において、「後処理ユニット」に限らず、「事前処理ユニット」や「中間処理ユニット」等のオプションのユニットを画像形成ユニットに装着した場合、それらのユニット内部の通紙センサも管理者によって指定できるようにしてもよい。（実施形態７）
このようにすれば、多様なオプション機能を備えたユニットを画像形成ユニットに装着した場合においても、画像形成の完了判定のタイミングを自由に設定できる画像形成装置１が実現できる。
【００９７】
ここで、「事前処理ユニット」とは、画像形成前に用紙の処理をするユニットであり、例えば、用紙の枚数を予め数え上げる機能を備えたものや、用紙に所定のマーキングを施す機能を備えたものや、追加の給紙ユニットなどが含まれる。
また、「中間処理ユニット」とは、画像形成後、後処理前に用紙の中間的な処理を施すユニットであり、例えば、用紙の光沢処理やコーティング等の用紙の強化処理などの処理を施す機能を備えたものが含まれる。
【００９８】
以上に述べたように、
（i）この発明の画像形成装置は、印刷媒体を搬送して画像形成を行う画像形成部と、前記印刷媒体が搬送される搬送経路上の予め定められた複数の検出位置に設けられる複数の通紙センサと、前記検出結果に基づき画像形成の完了を判定する判定部と、前記画像形成部、前記通紙センサおよび前記判定部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記複数の通紙センサのうち、管理者によって予め指定された通紙センサの検出結果に基づき、前記判定部に前記画像形成の完了を判定させることを特徴とする。
【００９９】
この発明において、「通紙センサ」は、搬送経路上の所定の地点を用紙が通過したか否かを検知するセンサである。通紙センサとしては、例えば、給紙ユニットから用紙が搬送されたか否かを検出する給紙センサ、画像形成ユニットを用紙が通過したか否かを検出する現像ユニット通過センサ、定着ユニットを用紙が通過したか否かを検出する定着ユニット通過センサ、あるいは排紙ユニットを用紙が通過したか否かを検出する排紙センサなどがあげられる。これらの通紙センサは、検出の対象となるユニットが設けられた搬送経路上を用紙が通過したか否かの検出に適した位置に予め設けられる。
「管理者」とは、この発明の画像形成装置を管理して、ユーザーに利用させる者である。例えば、コンビニエンスストアの場合、コンビニエンスストアの利用客のために画像形成装置を設定して利用させる店員などである。この場合、「ユーザー」とは、コンビニエンスストアにおいて画像形成装置を利用する利用客である。
また、管理者自身がユーザーであってもよく、画像形成装置もしくは当該画像形成装置を用いた複写サービスを提供する業者またはメンテナンス業者等が管理者であってもよい。
「管理者によって予め指定」とは、画像形成装置の利用環境に応じて画像形成の完了判定のタイミングを設定する基準となる通紙センサを管理者が設定することである。
画像形成装置内の用紙の搬送の流れにおいて、給紙ユニット側を上流側、排紙ユニット側を下流側とすると、上流側に近い搬送経路上の通紙センサが指定されたときは、用紙上への画像形成や定着の有無によらず判定がなされるため、画像形成の完了の判定が厳密になる。
一方、下流側に近い搬送経路上の通紙センサが指定されたときは、用紙上への画像形成または定着後しばらくたっても判定がなされないため、画像形成の完了の判定は比較的緩やかになる。管理者は、通紙センサの指定を調整することによって、画像形成の完了判定のタイミングを自由に設定することが可能となる。
「画像形成装置」とは、プリンタなどの複写（コピー機能）機能を有する複写機や複合機、または複写以外の機能をも含むＭＦＰ（Multifunctionａl Peripherａl：多機能周辺装置）など、画像を形成して出力する装置である。
なお、画像形成装置がコインベンダー機能を備えるものであってもよい。また、画像形成装置に接続されたネットワークを経由して課金を行うものであってもよい。
【０１００】
さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（ii）この発明による画像形成装置において、前記印刷媒体を搬送して後処理を行う後処理部および前記後処理部を前記印刷媒体が通過したか否かを検出する通紙センサを有する後処理ユニットを装着可能な接続部をさらに備え、前記後処理部を前記接続部に装着したとき、前記制御部は、前記通紙センサも管理者によって指定可能にするものであってもよい。（実施形態８）
【０１０１】
このようにすれば、画像形成装置にオプションとして後処理ユニットを装着したとき、後処理ユニット内の通紙センサも画像形成の完了判定のタイミングの対象として指定可能になるため、後処理ユニット内の通紙センサを含めた画像形成の完了判定のタイミングを自由に設定可能な画像形成装置を実現できる。
【０１０２】
「後処理ユニット」とは、必要に応じて用紙の束をソートあるいはステープル(綴じ)処理、パンチ処理等の所定の処理が施す部分である。後処理ユニットには、最初から画像形成ユニットに接続されたものの他、オプションとして画像形成ユニットに装着することにより使用可能になるものもある。
【０１０３】
（iii）この発明による画像形成装置において、印刷媒体の搬送途中でエラーが発生したとき、前記制御部は、前記エラーの発生時点での前記検出結果に基づき、前記判定部に前記画像形成の完了を判定させるものであってもよい。（実施形態９）
【０１０４】
このようにすれば、不正なタダ取り行為を意図する悪意のあるユーザーが、画像形成が完了した時点で故意にエラーを発生させて画像形成装置内に滞留した紙を持ち去ろうとしても、エラーの発生時点での通紙センサの検出結果が即座に反映されるため、不正のタダ取り行為を防止することが可能な画像形成装置を実現できる。
【０１０５】
「エラー」とは、画像形成装置内の搬送経路内で用紙が紙詰まり（用紙ジャム）を発生することに起因するエラーに限られず、用紙ジャム以外のエラー、例えば、画像形成装置の動作中に電源を落としたり、画像形成装置の前カバーを開いたりすることに起因するエラーなども含まれる。
【０１０６】
（iv）この発明による画像形成装置において、前記制御部は、前記判定部に前記画像形成の完了を判定させるタイミングを、前記通紙センサが前記印刷媒体を未検出の状態から前記印刷媒体を検出した時点か、または前記通紙センサが前記印刷媒体を検出した状態から前記印刷媒体を未検出の状態になった時点のいずれかを管理者に指定可能にさせるものであってもよい。（実施形態１０）
【０１０７】
このようにすれば、画像形成の完了判定のタイミングを各通紙センサの検出位置の「通紙開始時」か「通紙終了時」のいずれかに指定できるので、より細かい画像形成の完了判定のタイミングの指定が可能になる。
【０１０８】
例えば、現像ユニット通過センサにおいて、通紙開始時(用紙上に画像が形成されていない)状態か、または通紙終了時（用紙上に画像が形成された画像未定着の時点の）状態かを細かく指定できるため、画像のクオリティや保存性に問題があっても、用紙に画像が形成されていればよいという悪意のあるユーザーによる不正のタダ取り行為を効果的に防止することができる。
このように、ある通紙センサにおいて、用紙を未検出の状態から用紙を検出した時点を画像形成の完了判定のタイミングに指定するか、または用紙を検出している状態から用紙が未検出になった時点を画像形成の完了判定のタイミングに指定するかによって、利用環境に応じた的確な設定が可能になる。
【０１０９】
（v）この発明による画像形成装置において、前記通紙センサの指定用画面を表示させて管理者からの操作を受け付ける表示部をさらに備え、前記制御部は、前記表示部に前記複数の通紙センサの位置を図示させて管理者に指定させるものであってもよい。（実施形態１１）
【０１１０】
このようにすれば、画像形成装置の表示部に図示された複数の通紙センサの位置を参照しながら設定できるので￥、通紙センサの位置の指定が容易になる。
【０１１１】
特に、表示部がタッチパネル機能を有する場合、指定したい通紙センサの位置をタッチすることによって画像形成の完了判定のタイミングの指定が一層容易に実現できる。
この場合、管理者権限で当該設定を非表示に設定できるようにすることにより、悪意のユーザーに設定内容を知られないようにしてもよい。
【０１１２】
（vi）この発明による画像形成装置において、外部の端末と通信可能な通信部をさらに備え、前記制御部は、前記端末から前記通紙センサを指定可能にするものであってもよい。（実施形態１２）
【０１１３】
このようにすれば、画像形成装置を直接操作することなく、外部の端末から通紙センサの指定が可能になる。
【０１１４】
また、管理用の端末から画像形成装置の操作パネルやネットワーク経由、またはネットワーク経由での一括指定も実現できる。特に、複数台の画像形成装置を大規模運用する場合、管理用の端末から複数の画像形成装置に対して通紙センサの指定を一斉に実行することにより、効率的な設定が可能となる。
【０１１５】
（vii）この発明による画像形成装置において、ユーザーを特定する情報を取得するユーザー情報取得部をさらに備え、前記制御部は、前記ユーザー情報取得部が取得したユーザー情報に基づき、前記通紙センサの位置を変更可能にするものであってもよい。（実施形態１３）
【０１１６】
このようにすれば、画像形成装置を利用するユーザーの特性に応じた適切な画像形成の完了判定が可能になる。
【０１１７】
「ユーザー」とは、画像形成装置を用いた複写サービスを利用する者である。また、管理者自身がユーザーであってもよい。
【０１１８】
（viii）この発明による画像形成装置において、前記ユーザー情報取得部は、ＩＣカードの情報を接触方式または非接触方式によって読み取り、前記制御部は、前記ＩＣカードに保持された情報から前記ユーザー情報を取得するものであってもよい。（実施形態１４）
【０１１９】
このようにすれば、社員証やコピーカードなどに保持されたユーザーの情報に基づき、画像形成装置のユーザー層に応じた適切な画像形成の完了判定の設定が可能になる。
【０１２０】
この発明の好ましい態様は、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含む。
前述した実施形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。
【符号の説明】
【０１２１】
１：画像形成装置、    １ａ：第１画像形成ユニット、    １ｂ：第２画像形成ユニット、    ２：情報処理装置、    ３：ファクシミリ装置、    １０：制御部、    １１：操作部、    １２：表示部、    １３：画像処理部、    １４：通信部、    １５：画像読取部、    １６：画像形成部、    １７：カウンタ、    １８：記憶部、    １９：用紙搬送部、    １００：画像読取ユニット、    １０１：原稿台、    １０２：自動原稿搬送装置、    １１０：光源ユニット、    １１１：光源、    １１２，１２１，１２２：ミラー、    １２０：ミラーユニット、    １２３，１２４：選択肢のリスト、    １３０：ＣＣＤ読取ユニット、    １３１：結像レンズ、    １３２：ＣＣＤセンサ、    １７１，１７２，１７３〜１７ｎ：第１，第２，第３〜第ｎ通紙センサ、    ２００：画像形成ユニット、    ２０１：レーザ書込ユニット、    ２０２：感光体ドラム、    ２０３：帯電器、    ２０４：現像器、    ２０５：転写器、    ２０６：クリーナー、    ２０７：除電器、    ２０８：定着ユニット、    ２０９，４０３：排紙ローラ、    ２１０：給紙カセット、    ２１１：手差トレイ、    ２１２，２１５，３０３，４０１，４０５，４０９，４１２，４１３，６０１，７０２，７０３，７０４，７０５：用紙搬送路、    ２１３，３０４，４０２，４１０：切替ゲート、    ２２０：スイッチバック路、    ２２１：両面ユニット、    ２３０：中間転写部、    ２３０Ｃ，２３０Ｋ，２３０Ｍ，２３０Ｙ：可視像形成ユニット、    ２３１：テンションローラ、    ３００：給紙ユニット、    ３０１，３０２：用紙カセット、    ３０１ａ，３０２ａ，４０８：呼込ローラ、    ３０５，４１１：スイッチバック路、    ３０６：大容量カセット、    ４００：排紙ユニット、    ４０４，４０７，７０１：排紙トレイ、    ４０６：排紙ローラ、    ４２０：親展ボックス、    ４２１：親展トレイ、    ４２２：取出口、    ５００：後処理ユニット、    ５０１：フィニッシャー、    ６００，７００：バイパスユニット、    Ｃｎ：印刷カウント数
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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