(57)【要約】【課題】相互係合した第１及び第２のコネクタのうちの一方のハウジングについての他方のハウジングに対する係止を安定かつ堅固に行うことができるとともに、一方のハウジングの他方のハウジングに対する姿勢変動を回避できる配線基板連結装置を提供する。【解決手段】リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とを含み、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に複数のコンタクトと一対の固定係合部２０，２１とが配され、また、プラグコネクタ１２のハウジング２３に複数のコンタクトと一対の可動係合部４９及び５０とが配され、可動係合部４９及び５０がハウジング２３における複数のコンタクトの配列方向において相互対向しない位置をとるものとされたもとで、ハウジング１５とハウジング２３とが相互係合するとき、可動係合部４９及び５０が固定係合部２０，２１に夫々係合してハウジング２３をハウジング１５に対して係止する。【選択図】図１０
2015204278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のハウジング，該第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクト、及び、上記第１のハウジングに固着されて該第１のハウジングを第１の配線基板に固定する第１の固定部材を備えた第１のコネクタと、
上記第１のハウジングとの係合状態をとる第２のハウジング，該第２のハウジングに配列配置され、該第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるとき上記複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、上記第２のハウジングに固着されて該第２のハウジングを第２の配線基板に固定する第２の固定部材を備えた第２のコネクタと、
を含んで構成され、
上記第１の固定部材に一対の第１の係合部が設けられるとともに上記第２の固定部材に一対の第２の係合部が設けられて、
上記一対の第１の係合部が上記第１のハウジングにおける上記複数の第１のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配されるとともに、上記一対の第２の係合部が上記第２のハウジングにおける上記複数の第２のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配され、
上記一対の第２の係合部が、上記第２のハウジングにおける上記複数の第２のコンタクトの配列方向において相互対向しない位置をとるものとされて、各々が上記複数の第２のコンタクトの配列方向に変位可能とされ、
上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるとき、上記一対の第２の係合部が、上記第２のハウジングの外方へと突出して上記一対の第１の係合部に夫々係合し、上記第２のハウジングを上記第１のハウジングに対して機械的に係止する、
ことを特徴とする配線基板連結装置。
【請求項２】
上記第２のコネクタが、全体が上記複数の第２のコンタクトの配列方向に直交する方向に移動可能とされて第１の静止位置と第２の静止位置とを選択的にとる操作部材を備え、該操作部材の一対の端部が、上記第２の固定部材により支持されて、上記一対の第２の係合部を形成することを特徴とする請求項１記載の配線基板連結装置。
【請求項３】
上記操作部材が上記第１の静止位置をとるとき、上記一対の第２の係合部が上記第２のハウジングの外方へと突出し、上記操作部材が上記第２の静止位置をとるとき、上記一対の第２の係合部が、上記第２のハウジングの内方へと引き込まれて上記一対の第１の係合部との係合を解除し、上記第２のハウジングを上記第１のハウジングに対する機械的な係止から解放することを特徴とする請求項２記載の配線基板連結装置。
【請求項４】
上記操作部材が、上記第２の配線基板に平行に伸びて上記一対の第２の係合部を相互連結する連結部を有していることを特徴とする請求項２記載の配線基板連結装置。
【請求項５】
上記操作部材が、弾性棒状材により、上記一対の第２の係合部及び上記連結部が一体形成されて成るものとされることを特徴とする請求項４記載の配線基板連結装置。
【請求項６】
上記第２の固定部材または上記第２のハウジングに、上記操作部材が上記第１の静止位置をとるとき、上記操作部材に係合当接して該操作部材に上記一対の第２の係合部を上記第２のハウジングの外方へと突出させる弾性変形を生じさせるカム部が設けられていることを特徴とする請求項３記載の配線基板連結装置。
【請求項７】
上記操作部材が、上記一対の第２の係合部を上記第２のハウジングの外方へと突出させる弾性変形を生じたもとで、上記第１の静止位置から上記第２の静止位置へと移行せしめられるとき、上記カム部が上記操作部材に当接係合して、該操作部材に上記一対の第２の係合部を上記第２のハウジングの内方へと引き込ませる弾性変位を生じさせることを特徴とする請求項６記載の配線基板連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の特許請求の範囲に記載された発明は、二つの配線基板が相互に対面近接して重ね合わせられるもとで、各配線基板に設けられた配線端子部に電気的に相互接続された状態をとらせて両配線基板を連結する、配線基板連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機等の比較的小型な電子機器においても、種々の電子部品が多数内蔵されるが、それらの電子部品の多くは複数の配線基板に実装されて、各々の機能を果たすものとされる。各種の電子部品が実装された複数の配線基板は、例えば、それらのうちの二つについて見ると、比較的小型な電子機器の内部という限られたスペースに収容されるにあたって占有容積をできるだけ小とすべく、一方が他方に対面近接して重ね合わせられる配置をとって相互連結されざるを得ないものとされる。このような二つの配線基板のうちの一方が他方に対面近接して重ね合わせられる連結態様を、以下においては対面近接重ね合わせ連結ということとする。
【０００３】
一般に、各々がフレキシブル印刷配線基板（ＦＰＣ）あるいはソリッド配線基板等とされる複数の配線基板の相互連結は、各配線基板にコネクタが取り付けられ、それらのコネクタが相互接続されることにより行われることが多く、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をする場合においても、各配線基板に取り付けられるコネクタを用いることが考えられる。従来にあっては、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をするためのコネクタを含んだ基板連結装置が幾つか提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。
【０００４】
特許文献１に示される基板連結装置（基板対基板型コネクタシステム）は、第１の配線基板（基板(110))及び第２の配線基板（基板(210))が対面近接重ね合わせ連結の対象とされるもとで、第１の配線基板に取り付けられる第１のコネクタ（コネクタピース(100))と第２の配線基板に取り付けられる第２のコネクタ（コネクタピース(200))とを含んで構成されている。第１のコネクタは、第１のハウジング（ハウジング(130))に配列配置された複数の第１のコンタクト（コンタクト(120))を備えており、また、第２のコネクタは、第２のハウジング（ハウジング(230))に配列配置された複数の第２のコンタクト（コンタクト(220))を備えている。そして、複数の第１のコンタクトの夫々の先端部は、弾性変形を生じる略Ｕ字状に折り曲げられた部分を形成している。
【０００５】
このようなもとで、第１の配線基板における第１のコネクタが取り付けられた面が第２の配線基板における第２のコネクタが取り付けられた面に対向するものとされて、第１の配線基板が第２の配線基板に対面近接して重ね合わせられる状態がとられ、それにより、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合せしめられて、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトの夫々における略Ｕ字状に折り曲げられた部分を形成する先端部が、第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトのうちの対応するものに接触接続される。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとが相互接続されて、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が行われる。
【０００６】
斯かる際、複数の第１のコンタクトの夫々の先端部が弾性変形を生じる略Ｕ字状に折り曲げられた部分を形成していて、斯かる先端部が、複数の第２のコンタクトのうちの対応するものに、弾性変形による接触圧を作用させるもとで接触接続されるので、複数の第１のコンタクトと複数の第２のコンタクトとの相互接続が確実に行われることが期待される。
【０００７】
また、特許文献２に示される基板連結装置（基板接続用コネクタ）は、第１の配線基板（プリント配線基板(22)) 及び第２の配線基板（プリント配線基板(26)) が対面近接重ね合わせ連結の対象とされるもとで、第１の配線基板に取り付けられる第１のコネクタ（雌型のコネクタ部(20)）と第２の配線基板に取り付けられる第２のコネクタ（雄型のコネクタ部(24)) とを含んで構成されている。第１のコネクタは、第１のハウジング（基台部(20M))に配列配置された複数の第１のコンタクト（コンタクト端子(34Ai),(34Bi))を備えており、第２のコネクタは、第２のハウジング（基台部(24M))に配列配置された複数の第２のコンタクト（コンタクト端子(28Ai),(28Bi))を備えている。そして、第１のコネクタにおいては、第１のハウジングに圧入された保持具(32)の弾性片(32mr)に突起部(32mn)が形成されており、第２のコネクタにおいては、第２のハウジングに圧入された保持具(30)の嵌合部(30m) に爪部(30N) が形成されている状態、あるいは、第２のハウジングに爪部(30'N)が鋳込まれている状態がとられている。
【０００８】
このようなもとで、第２の配線基板における第２のコネクタが取り付けられた面が第１の配線基板における第１のコネクタが取り付けられた面に対向するものとされて、第２の配線基板が第１の配線基板に対面近接して重ね合わせられる状態がとられ、それにより、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合せしめられて、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトに第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトが夫々接触接続される。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとが相互接続されて、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が行われる。
【０００９】
斯かる際、第２のコネクタにおける第２のハウジングに圧入された保持具(30)の嵌合部(30m) に形成された爪部(30N) 、あるいは、第２のハウジングに鋳込まれた爪部(30'N)が、第１のコネクタにおける第１のハウジングに圧入された保持具(32)の弾性片(32mr)に形成された突起部(32mn)に係合して、第２のコネクタにおける第２のハウジングの第１のコネクタにおける第１のハウジングからの離脱を阻止する。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が安定に維持され、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われることが期待される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−２６０５０９号公報（段落００３３〜００４３，図４, ５）
【特許文献２】特開２００４−５５３０６号公報（段落００２０〜００３１，００３４，図１〜８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述のような、従来提案されている、幾つかの、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をするためのコネクタを含んだ基板連結装置にあっては、それらの夫々に次のような不都合が見られる。
【００１２】
先ず、特許文献１に示される基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１のコネクタにおける第１のハウジングの第２のコネクタにおける第２のハウジングからの離脱を阻止する機能を果たすロック手段あるいは係止手段が備えられていない。従って、例えば、相互係合した第１のコネクタと第２のコネクタとのうちのいずれか一方もしくは双方に不所望な外力が作用した場合に、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が不安定なものとなり、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われなくなってしまう虞がある。
【００１３】
また、特許文献２に示される基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第２のコネクタにおける第２のハウジングの第１のコネクタにおける第１のハウジングからの離脱を阻止する機能を果たすロック手段あるいは係止手段として、第１のコネクタにおける第１のハウジングに圧入された保持具(32)の弾性片(32mr)に形成された突起部(32mn)と、その突起部(32mn)に係合するものとされた、第２のコネクタにおける第２のハウジングに圧入された保持具(30)の嵌合部(30m) に形成された爪部(30N) 、あるいは、第２のハウジングに鋳込まれた爪部(30'N)とが備えられている。しかしながら、第２のコネクタにおける爪部(30N) が形成された保持具(30)の嵌合部(30m) 、あるいは、第２のハウジングに鋳込まれた爪部(30'N)及び突起部(32mn)が形成された保持具(32)の弾性片(32mr)の夫々の構造上、爪部(30N) あるいは爪部(30'N)の突起部(32mn)との係合は然程堅固なものとはされ得ず、それゆえ、例えば、相互係合した第１のコネクタと第２のコネクタとのうちのいずれか一方もしくは双方に比較的大なる外力が不所望に作用した場合には、爪部(30N) あるいは爪部(30'N)が突起部(32mn)との係合から外れてしまい、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が不安定なものとなり、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われなくなる虞がある。
【００１４】
斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、第１の配線基板と第２の配線基板とを対面近接重ね合わせ連結によって電気的に相互連結するための機構を成すものであって、第１の配線基板に固定される第１のハウジングを有した第１のコネクタと第２の配線基板に固定される第２のハウジングを有した第２のコネクタとを含んで構成され、第１のコネクタの第１のハウジングと第２のコネクタの第２のハウジングとが相互係合した状態のもとで、第２のハウジングの第１のハウジングからの不所望な離脱を阻止する手段を備え、斯かる手段により第１のハウジングと第２のハウジングとの相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持することができ、しかも、第１のハウジングに対する第２のハウジングの姿勢変動を回避でき、さらに、第１及び第２の配線基板における相互対接面の夫々に直交する方向の厚み寸法の低減を図ることができる配線基板連結装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項７までのいずれかに記載された発明（以下、本願発明という。）に係る配線基板連結装置は、第１のハウジング，第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクト、及び、第１のハウジングに固着されて第１のハウジングを第１の配線基板に固定する第１の固定部材を備えた第１のコネクタと、第１のハウジングとの係合状態をとる第２のハウジング，第２のハウジングに配列配置され、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるとき複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、第２のハウジングに固着されて第２のハウジングを第２の配線基板に固定する第２の固定部材を備えた第２のコネクタと、を含んで構成される。そして、第１の固定部材に一対の第１の係合部が設けられるとともに第２の固定部材に一対の第２の係合部が設けられて、一対の第１の係合部が第１のハウジングにおける複数の第１のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配されるとともに、一対の第２の係合部が第２のハウジングにおける複数の第２のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配され、一対の第２の係合部が、第２のハウジングにおける複数の第２のコンタクトの配列方向において相互対向しない位置をとるもとで、各々が複数の第２のコンタクトの配列方向に変位可能とされ、斯かるもとで、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるとき、一対の第２の係合部が、第２のハウジングの外方へと突出して一対の第１の係合部に夫々係合し、第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止する。
【００１６】
特に、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載された本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第２のコネクタが、全体が複数の第２のコンタクトの配列方向に直交する方向に移動可能とされて第１の静止位置と第２の静止位置とを選択的にとる操作部材を備え、操作部材の一対の端部が、第２の固定部材により支持されて、一対の第２の係合部を形成するもとで、操作部材が第１の静止位置をとるとき、一対の第２の係合部が第２のハウジングの外方へと突出し、また、操作部材が第２の静止位置をとるとき、一対の第２の係合部が、第２のハウジングの内方へと引き込まれて一対の第１の係合部との係合を解除し、第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放する。
【００１７】
上述のような本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第１の配線基板における第１のコネクタが有する第１のハウジングが固定された面が、第２の配線基板における第２のコネクタが有する第２のハウジングが固定された面に対向するものとされて、第１の配線基板と第２の配線基板とが相互に対面近接して重ね合わせられたとき、第２のハウジングが、複数の第１のコンタクトの配列方向と複数の第２のコンタクトの配列方向とを一致させたもとで、第１のハウジングとの係合状態をとる。このとき、第２のハウジングに配列配置された複数の第２のコンタクトが、第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される。それにより、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合状態におかれ、第１の配線基板と第２の配線基板とが、第１のコネクタと第２のコネクタとを介した対面近接重ね合わせ連結によって電気的に相互連結される。
【００１８】
斯かる際、第２の固定部材に設けられ、第２のハウジングにおける複数の第２のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配されて、第２のハウジングにおける複数の第２のコンタクトの配列方向において相互対向しない位置をとるものとされ、各々が複数の第２のコンタクトの配列方向に変位可能とされた一対の第２の係合部が、第２のハウジングの外方へと突出して、第１の固定部材に設けられ、第１のハウジングにおける複数の第１のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配された一対の第１の係合部に夫々係合し、それにより、第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止する。
【００１９】
上述のような第２の係合部が設けられた第２のコネクタは、例えば、全体が複数の第２のコンタクトの配列方向に直交する方向に移動可能とされて第１の静止位置と第２の静止位置とを選択的にとる操作部材を備えたものとされ、斯かるもとにおいては、操作部材の一対の端部が、第２の固定部材により支持されて、一対の第２の係合部を夫々形成する。そして、上述のような操作部材が備えられた第２のコネクタにあっては、操作部材が第１の静止位置をとるとき、一対の第２の係合部が第２のハウジングの外方へと突出し、操作部材が第２の静止位置をとるとき、一対の第２の係合部が、第２のハウジングの内方へと引き込まれて一対の第１の係合部との係合を解除し、第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放する。
【００２０】
また、上述のような操作部材が備えられた第２のコネクタにあっては、例えば、第２の固定部材または第２のハウジングにカム部が設けられ、操作部材が第１の静止位置をとるとき、カム部が操作部材に当接係合して、操作部材に一対の第２の係合部を第２のハウジングの外方へと突出させる弾性変形を生じさせ、さらに、操作部材が、斯かる弾性変形を生じたもとで、第１の静止位置から第２の静止位置へと移行せしめられるとき、カム部が操作部材に当接係合して、操作部材に一対の第２の係合部を第２のハウジングの内方へと引き込ませる弾性変位を生じさせる。
【発明の効果】
【００２１】
本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合状態におかれ、第２のハウジングが、複数の第１のコンタクトの配列方向と複数の第２のコンタクトの配列方向とを一致させたもとで、第１のハウジングとの係合状態をとり、複数の第２のコンタクトが複数の第１のコンタクトに夫々接触接続されたとき、第２の固定部材に設けられて第２のハウジングにおける複数の第２のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配された一対の第２の係合部が、第２のハウジングの外方へと突出して、第１の固定部材に設けられて第１のハウジングにおける複数の第１のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配された一対の第１の係合部に夫々係合し、それにより、第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止して、第２のハウジングの第１のハウジングからの不所望な離脱を阻止する。従って、本願発明に係る配線基板連結装置によれば、第１のコネクタに備えられた第１のハウジングと第２のコネクタに備えられた第２のハウジングとの相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持することができる。
【００２２】
また、本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第２の固定部材に設けられて第２のハウジングにおける複数の第２のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配された一対の第２の係合部が、第２のハウジングにおける複数の第２のコンタクトの配列方向において相互対向しない位置をとるものとされて、各々が複数の第２のコンタクトの配列方向に変位可能とされていることにより、第２のハウジングが、第２の固定部材を伴って、一対の第１の係合部に夫々係合した一対の第２の係合部の夫々を軸にして回動変位する状態を生じることがないものとされる。それにより、本願発明に係る配線基板連結装置によれば、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるもとにおいて、第１のハウジングに対する第２のハウジングの姿勢変動を回避することができる。
【００２３】
さらに、本願発明に係る配線基板連結装置によれば、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるとき、第２のハウジングにおける複数の第２のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配されて各々が複数の第２のコンタクトの配列方向に変位可能とされた一対の第２の係合部が、複数の第２のコンタクトの配列方向に沿って第２のハウジングの外方へと突出して、第１のハウジングにおける複数の第１のコンタクトの配列方向の両端部分に夫々配された一対の第１の係合部に夫々係合し、それにより、第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止するものとされるので、第１のコネクタに備えられた第１のハウジングと第２のコネクタに備えられた第２のハウジングとの相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持するにあたり、第１のハウジングが固定される第１の配線基板及び第２のハウジングが固定される第２の配線基板における相互対接面の夫々に直交する方向の厚み寸法を低減することができ、第１の配線基板と第２の配線基板との間に配される第１のコネクタ及び第２のコネクタを含んだ装置全体の薄型化を図ることができることになる。
【００２４】
特に、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載された本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第２のコネクタが、全体が複数の第２のコンタクトの配列方向に直交する方向に移動可能とされて第１の静止位置と第２の静止位置とを選択的にとる操作部材を備え、操作部材の一対の端部が、第２の固定部材により支持されて、一対の第２の係合部を形成するもとで、操作部材が第１の静止位置をとるものとされるとき、一対の第２の係合部が、第２のハウジングの外方へと突出して一対の第１の係合部に夫々係合し、第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止するとともに、操作部材が第２の静止位置をとるものとされるとき、一対の第２の係合部が、第２のハウジングの内方へと引き込まれて一対の第１の係合部との係合を解除し、第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放する。それにより、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載された本願発明に係る配線基板連結装置によれば、操作部材を複数の第２のコンタクトの配列方向に直交する方向に移動させるだけの極めて簡単で容易な操作によって、一対の第２の係合部によって第２のハウジングが第１のハウジングに対して機械的に係止される状態、及び、第２のハウジングが一対の第２の係合部による第１のハウジングに対しての機械的な係止から解放される状態をとることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本願発明に係る配線基板連結装置の一例を構成するリセプタクルコネクタ及びプラグコネクタを、リセプタクルコネクタが配線基板に取り付けられたもとで個々に分離された状態をもって、プラグコネクタに配される操作部材と共に示す斜視図である。
【図２】図１に示されるリセプタクルコネクタが備える固定部材を示す斜視図である。
【図３】図１に示されるプラグコネクタが備える一対の固定部材のうちの一方を示す斜視図である。
【図４】図１に示されるプラグコネクタが備える一対の固定部材のうちの他方を示す斜視図である。
【図５】図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される操作部材が第１の静止位置をとった状態を示す斜視図である。
【図６】図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される操作部材が第１の静止位置をとった状態を示す平面図である。
【図７】図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される操作部材が第１の静止位置をとった状態を示す側面図である。
【図８】図５における二点鎖線枠Ａ内を拡大して示す部分斜視図である。
【図９】図６における二点鎖線枠Ｂ内を拡大して示す部分平面図である。
【図１０】図６における X−X 線断面を示す断面図である。
【図１１】図１に示される操作部材が第１の静止位置をとるもとでの当該操作部材と図３に示される固定部材及び図４に示される固定部材との相互係合状態を示す斜視図である。
【図１２】図１０における二点鎖線枠Ｃ内を拡大して示す部分断面図である。
【図１３】図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される操作部材が第２の静止位置をとった状態を示す斜視図である。
【図１４】図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される操作部材が第２の静止位置をとった状態を示す平面図である。
【図１５】図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される操作部材が第２の静止位置をとった状態を示す側面図である。
【図１６】図１３における二点鎖線枠Ｄ内を拡大して示す部分斜視図である。
【図１７】図１４における二点鎖線枠Ｅ内を拡大して示す部分平面図である。
【図１８】図１４における XVIII−XVIII 線断面を示す断面図である。
【図１９】図１に示される操作部材が第１の静止位置から第２の静止位置に移行する過程にあるもとでの当該操作部材と図３に示される固定部材及び図４に示される固定部材との相互係合状態を示す斜視図である。
【図２０】図１に示される操作部材が第２の静止位置をとるもとでの当該操作部材と図３に示される固定部材及び図４に示される固定部材との相互係合状態を示す斜視図である。
【図２１】図１８における二点鎖線枠Ｆ内を拡大して示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本願発明を実施するための形態は、以下に述べられる本願発明についての実施例をもって説明される。
【実施例】
【００２７】
図１は、本願発明に係る配線基板連結装置の一例を構成する第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１及び第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２を、相互に分離された状態をもって、プラグコネクタ１２に配される操作部材１３と共に示す。リセプタクルコネクタ１１は、配線基板１４に取り付けられている。
【００２８】
図１に示される第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１５（第１のハウジング）を備えており、ハウジング１５は配線基板１４における図１において上方に向いた面（以下、上面という。）に固定されている。
【００２９】
ハウジング１５には、各々が弾性を有した導電性板材により形成された屈曲帯状部材を成す複数のリセプタクル側コンタクト１７（第１のコンタクト）が、各々がハウジング１５の長手方向に伸びて相互対向する２個の列を成すものとされて配列配置されている。複数のリセプタクル側コンタクト１７の夫々には、配線基板１４の上面に設けられた配線端子部（図示が省略されている。）に接続される基板接続部１７ａと、後述されるプラグコネクタ１２に備えられるプラグ側コンタクトに当接する接触接続部１７ｂとが、夫々帯状部材の両端部分を成すものとして設けられている。
【００３０】
また、ハウジング１５には、第１の固定部材を成す固定部材１８が固着されている。固定部材１８は、図２に単独で示されていて、斯かる図２から明瞭に把握できるように、全体として矩形筒状体を成しており、ハウジング１５の外周面部を配線基板１４の上面に沿って包囲するものとされている。そして、固定部材１８には、配線基板１４の上面に連結される複数の基板連結部１９が設けられているとともに、一対の固定係合部（第１の係合部）２０及び２１が設けられている。固定部材１８は、それに設けられた複数の基板連結部１９が、配線基板１４の上面に連結されることにより、ハウジング１５と共に配線基板１４に固定される。それにより、固定部材１８は、ハウジング１５の配線基板１４に対する固定に寄与するものとなっている。
【００３１】
一対の固定係合部２０及び２１は、各々がハウジング１５における複数のリセプタクル側コンタクト１７の配列方向 (ハウジング１５の長手方向に一致し、以下、第１のコンタクト配列方向という。）の両端部分を成す一対の端部２２に夫々配されていて、固定係合部２０に、切欠き部２０ａが形成されており、また、固定係合部２１に、切欠き部２１ａが形成されている。固定係合部２０及び２１の夫々は、それに対して後述される可動係合部が係合係止状態をとるものとされている。
【００３２】
このようにして固定部材１８に設けられた一対の固定係合部２０及び２１は、配線基板１４の上面に沿うとともに第１のコンタクト配列方向に沿う方向において相互対向するものとされている。
【００３３】
図１に示される第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング２３（第２のハウジング）を備えており、プラグコネクタ１２が実用に供される際には、ハウジング２３は、後述される図５に仮想線をもって示されているように、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５が固定された配線基板１４に対面近接するものとされた配線基板２９における図５において下方に向いた面（以下、下面という。）に固定される。以下においては、ハウジング２３は配線基板２９の下面に固定されているものとする。
【００３４】
ハウジング２３には、各々が弾性を有した導電性板材により形成された屈曲帯状部材を成す複数のプラグ側コンタクト２４（第２のコンタクト）が、各々がハウジング２３の長手方向に伸びて相互対向する２個の列を成して配列配置されている。複数のプラグ側コンタクト２４の夫々には、配線基板２９の下面に設けられた配線端子部（図示が省略されている。）に接続される基板接続部２４ａと、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１が備えるリセプタクル側コンタクト１７に設けられた接触接続部１７ｂに当接するものとされる接触接続部（図示が省略されている。）とが、プラグ側コンタクト２４の両端部分を成すものとして設けられている。
【００３５】
ハウジング２３は、配線基板２９の下面に対接する平板状部２５を有している。そして、平板状部２５の外面部を含む面内には、複数のプラグ側コンタクト２４に設けられた基板接続部２４ａが配列配置されている。
【００３６】
さらに、ハウジング２３には、複数のプラグ側コンタクト２４の配列方向（ハウジング２３の長手方向に一致し、以下、第２のコンタクト配列方向という。）における両端部分である一対の端部２６に、一対の第２の固定部材を成す固定部材２７及び２８が、第２のコンタクト配列方向において相互対向するものとして夫々固着されている。
【００３７】
固定部材２７は、図３に示されるように、ハウジング２３における一対の端部２６の一方の外周面部を覆うコ字状部３０を有しており、コ字状部３０は、中央部分３０ａと中央部分３０ａの両端部から夫々屈曲して伸びて相互対向する側壁部分３０ｂ及び３０ｃとを含んでいる。そして、コ字状部３０の中央部分３０ａには、屈曲して固定部材２７の内側へと伸びる屈曲折返部３１と長孔３２とが設けられており、これらの屈曲折返部３１及び長孔３２は、中央部分３０ａにおける側壁部分３０ｃ寄りの部位に配されている。
【００３８】
コ字状部３０の中央部分３０ａに設けられた長孔３２は、固定部材２７がハウジング２３おける一方の端部２６に固着されたもとで第２のコンタクト配列方向に直交する方向に伸びるものとされている。そして、長孔３２は、後述される操作部材１３の端部が成す可動係合部が係合するものとされており、操作部材１３の端部が成す可動係合部に対する変位規制を行う。
【００３９】
また、固定部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの両端部から屈曲して伸びて相互対向する一対の側壁部分３０ｂ及び３０ｃの夫々には、基板連結部３４が設けられており、さらに、側壁部分３０ｂの自由端部には、それから伸びる腕状部分３０ｄを介して設けられたカム部３５が固定部材２７の一部を成すものとして配されている。カム部３５には、中央部分３０ａに設けられた屈曲折返部３１及び長孔３２に対向する位置に配された第１の端面部３６ａ及び第２の端面部３６ｂを含んだカム端面３６と、第１の端面部３６ａと第２の端面部３６ｂとにより挟まれた位置において突出する位置規制部３７とが形成されている。カム部３５は、それに設けられたカム端面３６に従って操作部材１３が変位するものとされており、位置規制部３７は、操作部材１３の端部が成す可動係合部に対する位置規制を行う。
【００４０】
固定部材２８は、図４に示されるように、ハウジング２３における一対の端部２６の他方の外周面部を覆うコ字状部３８を有しており、コ字状部３８は、中央部分３８ａと中央部分３８ａの両端部から夫々屈曲して伸びて相互対向する側壁部分３８ｂ及び３８ｃとを含んでいる。そして、コ字状部３８の中央部分３８ａには、屈曲して固定部材２８の内側へと伸びる屈曲折返部３９と長孔４０とが設けられており、これらの屈曲折返部３９及び長孔４０は、中央部分３８ａにおける側壁部分３８ｂ寄りの部位に配されている。
【００４１】
コ字状部３８の中央部分３８ａに設けられた長孔４０は、固定部材２８がハウジング２３おける他方の端部２６に固着されたもとで第２のコンタクト配列方向に直交する方向に伸びるものとされている。そして、長孔４０は、後述される操作部材１３の端部が成す可動係合部が係合するものとされており、操作部材１３の端部が成す可動係合部に対する変位規制を行う。
【００４２】
また、固定部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａの両端部から屈曲して伸びて相互対向する一対の側壁部分３８ｂ及び３８ｃの夫々には、基板連結部４２が設けられており、さらに、側壁部分３８ｂの自由端部には、それから伸びる腕状部分３８ｄを介して設けられたカム部４３が固定部材２８の一部を成すものとして配されている。カム部４３には、中央部分３８ａに設けられた屈曲折返部３９及び長孔４０に対向する位置に配された第１の端面部４４ａ及び第２の端面部４４ｂを含んだカム端面４４と、第１の端面部４４ａと第２の端面部４４ｂとにより挟まれた位置において突出する位置規制部４５とが形成されている。カム部４３は、それに設けられたカム端面４４に従って操作部材１３が変位するものとされており、位置規制部４５は、操作部材１３の端部が成す可動係合部に対する位置規制を行う。
【００４３】
ハウジング２３における一対の端部２６に夫々固着された、一対の第２の固定部材を成す固定部材２７及び固定部材２８は、固定部材２７における一対の基板連結部３４及び固定部材２８における一対の基板連結部４２が、配線基板２９の下面に連結されることにより、ハウジング２３と共に配線基板２９に固定される。それにより、一対の第２の固定部材を成す固定部材２７及び２８は、ハウジング２３の配線基板２９に対する固定に寄与するものとなっている。
【００４４】
図１に示される操作部材１３は、その全体が、例えば、弾性を有した棒状金属材料に屈曲加工が施されて形成された屈曲棒状体を成すものとされている。そして、操作部材１３は、プラグコネクタ１２に配されて、全体が第２のコンタクト配列方向に直交しかつハウジング２３の平板状部２５に沿う方向（以下、第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向という。）に移動可能なものとされ、第１の静止位置と第１の静止位置から第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向に離隔した第２の静止位置とを選択的にとる。そして、操作部材１３は、プラグコネクタ１２に移動可能に配されたとき第２のコンタクト配列方向に沿って直線的に伸びることになる中間部４６と、中間部４６の両端部から夫々屈曲して伸びる一対の連結部４７及び４８と、連結部４７からさらに屈曲して伸びる端部４９と、連結部４８からさらに屈曲して伸びる端部５０とを有している。従って、端部４９と端部５０とは、操作部材１３の両端部を成していることになる。
【００４５】
連結部４７は、中間部４６に直交する方向に伸びる第１の連結部分４７ａ，中間部４６と平行に伸びる第２の連結部分４７ｂ，第１の連結部分４７ａと平行に伸びる第３の連結部分４７ｃ及び第３の連結部分４７ｃに直交する方向に伸びる第４の連結部分４７ｄを含んで屈曲して伸び、中間部４６の一端と端部４９とを連結するものとされている。また、連結部４８も、中間部４６に直交する方向に伸びる第１の連結部分４８ａ，中間部４６と平行に伸びる第２の連結部分４８ｂ，第１の連結部分４８ａと平行に伸びる第３の連結部分４８ｃ及び第３の連結部分４８ｃに直交する方向に伸びる第４の連結部分４８ｄを含んで屈曲して伸び、中間部４６の一端と端部５０とを連結するものとされている。
【００４６】
連結部４７における第１の連結部分４７ａ，第２の連結部分４７ｂ及び第３の連結部分４７ｃは、操作部材１３がプラグコネクタ１２に配されたとき、ハウジング２３の平板状部２５に平行に広がる面（以下、ハウジング平行面という。）内に位置するものとされており、また、連結部４７における第４の連結部分４７ｄは、操作部材１３がプラグコネクタ１２に配されたとき、第３の連結部分４７ｃからハウジング平行面に直交する方向に伸びるものとされている。そして、操作部材１３の端部４９は、操作部材１３がプラグコネクタ１２に配されたとき、第４の連結部分４７ｄから第２のコンタクト配列方向に伸びるものとされていて、操作部材１３が備える弾性により、第２のコンタクト配列方向に変位可能とされる。
【００４７】
同様に、連結部４８における第１の連結部分４８ａ，第２の連結部分４８ｂ及び第３の連結部分４８ｃは、操作部材１３がプラグコネクタ１２に配されたとき、ハウジング平行面内に位置するものとされており、また、連結部４８における第４の連結部分４８ｄは、操作部材１３がプラグコネクタ１２に配されたとき、第３の連結部分４８ｃからハウジング平行面に直交する方向に伸びるものとされている。そして、操作部材１３の端部５０は、操作部材１３がプラグコネクタ１２に配されたとき、第４の連結部分４８ｄから第２のコンタクト配列方向に伸びるものとされていて、操作部材１３が備える弾性により、第２のコンタクト配列方向に変位可能とされる。
【００４８】
このようなもとで、図１に示されるように、連結部４７における第１の連結部分４７ａと連結部４８における第１の連結部分４８ａとは、長さ寸法が互いに等しいものとされていて、各々が長さＬ１を有しているが、連結部４７における第３の連結部分４７ｃと連結部４８における第３の連結部分４８ｃとは、長さ寸法を互いに異にするものとされており、連結部４７における第３の連結部分４７ｃの長さＬ２が連結部４８における第３の連結部分４８ｃの長さＬ３より小に選定されている。それにより、操作部材１３がプラグコネクタ１２に配されたとき、連結部４７における第２の連結部分４７ｂから操作部材１３の端部４９までの距離が、連結部４８における第２の連結部分４８ｂから操作部材１３の端部５０までの距離より小であることになる。
【００４９】
操作部材１３の一端部である端部４９は、操作部材１３がプラグコネクタ１２に配されたとき、プラグコネクタ１２における固定部材２７のコ字状部３０の中央部分３０ａに設けられた長孔３２に係合して固定部材２７を貫通し、固定部材２７により支持されて、固定部材２７に設けられた可動係合部（一対の第２の係合部のうちの一方）を成している（以下、端部４９を可動係合部４９という。）。同様に、操作部材１３の他端部である端部５０は、操作部材１３がプラグコネクタ１２に配されたとき、プラグコネクタ１２における固定部材２８のコ字状部３８の中央部分３８ａに設けられた長孔４０に係合して固定部材２８を貫通し、固定部材２８により支持されて、固定部材２８に設けられた可動係合部（一対の第２の係合部のうちの他方）を成している（以下、端部５０を可動係合部５０という。）。従って、操作部材１３の両端部（一対の端部４９及び５０）が、一対の第２の固定部材を成す固定部材２７及び固定部材２８に夫々設けられて、ハウジング２３における第２のコンタクト配列方向の両端部分である一対の端部２６に夫々配される、一対の第２の係合部を成す可動係合部４９及び５０を形成していることになる。
【００５０】
このようにして、操作部材１３が、可動係合部４９をプラグコネクタ１２における固定部材２７に設けられた長孔３２に係合させるとともに可動係合部５０をプラグコネクタ１２における固定部材２８に設けられた長孔４０に係合させて、プラグコネクタ１２に配されたときには、前述のように、操作部材１３の連結部４７における第３の連結部分４７ｃの長さＬ２が操作部材１３の連結部４８における第３の連結部分４８ｃの長さＬ３より小に選定されていて、連結部４７における第２の連結部分４７ｂから可動係合部４９までの距離が、連結部４８における第２の連結部分４８ｂから可動係合部５０までの距離より小とされていることにより、一対の第２の係合部を成す可動係合部４９及び可動係合部５０は、プラグコネクタ１２のハウジング２３における第２のコンタクト配列方向において相互対向しない位置に夫々配されることになる。そして、斯かる位置に配された可動係合部４９及び可動係合部５０の夫々は、各々が第２のコンタクト配列方向に変位可能とされている。
【００５１】
上述のように構成された操作部材１３は、その連結部４７をプラグコネクタ１２のハウジング２３の一対の端部２６のうちの一方に取り付けられた固定部材２７に設けられたカム部３５におけるカム端面３６に当接させるとともに、その連結部４８をハウジング２３の一対の端部２６のうちの他方に取り付けられた固定部材２８に設けられたカム部４３におけるカム端面４４に当接させた状態をもって、プラグコネクタ１２にそのハウジング２３に対して移動可能に配される。そして、操作部材１３は、後述されるようにリセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態におかれ、プラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５との係合状態をとるとき、ハウジング２３をハウジング１５に対して係止する係止手段として機能する。
【００５２】
このようなもとで、移動可能に配された操作部材１３を伴ったプラグコネクタ１２のハウジング２３が固定された配線基板２９における下面が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５が固定された配線基板１４における上面に対向するものとされて、配線基板２９が配線基板１４に対面近接して重ね合わせられるとき、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１と第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２とが相互係合状態におかれる。その際には、図５〜７及び図１３〜１５に示されるように、プラグコネクタ１２の固定部材２７及び２８が取り付けられたハウジング２３が、リセプタクルコネクタ１１の固定部材１８が固定されたハウジング１５に、その内側に入り込む状態を持って嵌合し、ハウジング１５との係合状態をとる。なお、図５（斜視図），図７（側面図），図１３（斜視図）及び図１５（側面図）においては、便宜上、配線基板２９が仮想線をもってあらわされており、図６（平面図）及び図１４（平面図）においては、便宜上、配線基板２９の図示が省略されている。
【００５３】
操作部材１３を伴ったプラグコネクタ１２のハウジング２３が固定された配線基板２９には、図５において仮想線により示されているように、一対の透孔２９Ａ及び２９Ｂが設けられている。透孔２９Ａは、それを操作部材１３における連結部４７の端部、即ち、操作部材１３における可動係合部４９の近傍部分が貫通する位置に形成されており、また、透孔２９Ｂは、それを操作部材１３における連結部４８の端部、即ち、操作部材１３における可動係合部５０の近傍部分が貫通する位置に形成されている。そして、配線基板２９の上面の外部から、透孔２９Ａを通じて、操作部材１３における連結部４７及び可動係合部４９についてのプラグコネクタ１２における固定部材２７との係合状態を覗き観ることができ、同様に、配線基板２９の上面の外部から、透孔２９Ｂを通じて、操作部材１３における連結部４８及び可動係合部５０についてのプラグコネクタ１２における固定部材２８との係合状態を覗き観ることができる。
【００５４】
上述のようにして、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態におかれたとき、プラグコネクタ１２のハウジング２３に取り付けられた一対の固定部材２７及び２８に夫々設けられた長孔３２及び４０が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に固定された固定部材１８に設けられた一対の固定係合部２０及び２１に夫々近接対向する位置に置かれる。また、プラグコネクタ１２のハウジング２３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト２４が夫々有する複数の接触接続部が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１７が夫々有する複数の接触接続部１７ｂに当接して、複数のプラグ側コンタクト２４と複数のリセプタクル側コンタクト１７とが夫々電気的に相互接続状態におかれる。
【００５５】
図５〜７に示される相互係合状態におかれたリセプタクルコネクタ１１及びプラグコネクタ１２にあっては、プラグコネクタ１２に配されて第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向に移動可能とされた操作部材１３が、第１の静止位置をとるものとされている。斯かるもとでは、図５における二点鎖線枠Ａ内を拡大図示する図８，図６における二点鎖線枠Ｂ内を拡大図示する図９、及び、図６における X−X 線断面をあらわす図１０に示されるように、操作部材１３の連結部４８における第４の連結部分４８ｄが、プラグコネクタ１２の固定部材２８に設けられたカム部４３におけるカム端面４４に含まれる第１の端面部４４ａに当接するとともに、カム部４３における位置規制部４５による位置規制を受ける状態におかれる。同様に、拡大図示は省略されているが、操作部材１３の連結部４７における第４の連結部分４７ｄも、プラグコネクタ１２の固定部材２７に設けられたカム部３５におけるカム端面３６に含まれる第１の端面部３６ａに当接するとともに、カム部３５における位置規制部３７による位置規制を受ける状態におかれる。
【００５６】
このように、連結部４７における第４の連結部分４７ｄが、カム部３５におけるカム端面３６に含まれる第１の端面部３６ａに当接するとともに、カム部３５における位置規制部３７による位置規制を受ける状態におかれ、また、連結部４８における第４の連結部分４８ｄが、カム部４３におけるカム端面４４に含まれる第１の端面部４４ａに当接するとともに、カム部４３における位置規制部４５による位置規制を受ける状態におかれた操作部材１３は、カム部３５及びカム部４３によって連結部４７における第４の連結部分４７ｄと連結部４８における第４の連結部分４８ｄとを相互離隔させるように弾性変形せしめられたものとされる。それにより、操作部材１３は、連結部４７における第４の連結部分４７ｄから屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２の固定部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに設けられた長孔３２に係合して固定部材２７を貫通し、固定部材２７によって支持された可動係合部４９を、固定部材２７の外方に向けて弾性変位させるとともに、連結部４８における第４の連結部分４８ｄから屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２の固定部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａに設けられた長孔４０に係合して固定部材２８を貫通し、固定部材２８によって支持された可動係合部５０を、固定部材２８の外方に向けて弾性変位させる状態におかれる。
【００５７】
図１１は、斯かる際における第１の静止位置をとる状態にある操作部材１３とプラグコネクタ１２の固定部材２７及び２８との相互係合状態を、操作部材１３及び固定部材２７及び２８のみを取り出して示している。図１１に示されるように、第１の静止位置をとって、固定部材２７及び２８に夫々設けられたカム部３５及びカム部４３によって連結部４７における第４の連結部分４７ｄと連結部４８における第４の連結部分４８ｄとを相互離隔させるように弾性変形せしめられた操作部材１３は、連結部４７における第４の連結部分４７ｄから屈曲して伸びる可動係合部４９を長孔３２を通じて固定部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａからその外部へと突出させ、また、連結部４８における第４の連結部分４８ｄから屈曲して伸びる可動係合部５０を長孔４０を通じて固定部材２８のコ字状部３８における中央部分３８a からその外部へと突出させる。
【００５８】
このとき、長孔３２に係合した可動係合部４９は、長孔３２における一端部に直接的に当接することにより、また、操作部材１３の連結部４７における第４の連結部分４７ｄがカム部３５に設けられた位置規制部３７によって位置規制されることにより、長孔３２内において第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向における位置規制を受ける。同様に、長孔４０に係合した可動係合部５０は、長孔４０における一端部に直接的に当接することにより、また、操作部材１３の連結部４８における第４の連結部分４８ｄがカム部４３に設けられた位置規制部４５によって位置規制されることにより、長孔４０内において第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向における位置規制を受ける。
【００５９】
上述のようにして、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１と第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２とが相互係合状態におかれたときには、プラグコネクタ１２に備えられた固定部材２７のコ字状部３０における長孔３２が形成された中央部分３０ａが、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８における切欠き部２０ａが形成された固定係合部２０に近接対向する位置に配されるとともに、プラグコネクタ１２に備えられた固定部材２８のコ字状部３８における長孔４０が形成された中央部分３８ａが、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８における切欠き部２１ａが形成された固定係合部２１に近接対向する位置に配される。
【００６０】
そして、操作部材１３が第１の静止位置をとるものとされると、図１０及び図１０における二点鎖線枠Ｃ内を拡大図示する図１２に示されるように、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた固定部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａに形成された長孔４０を通じて固定部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａの外部へと突出する、操作部材１３における可動係合部５０が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８における固定係合部２１に形成された切欠き部２１ａに係合して、固定係合部２１に対する係合係止状態をとる。また、それとともに、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた固定部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに形成された長孔３２を通じて固定部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの外部へと突出する、操作部材１３における可動係合部４９が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８における固定係合部２０に形成された切欠き部２０ａに係合して、固定係合部２０に対する係合係止状態をとる。
【００６１】
このようにして、操作部材１３における可動係合部４９がリセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８に設けられた固定係合部２０に対する係合係止状態をとるとともに、操作部材１３における可動係合部５０がリセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８に設けられた固定係合部２１に対する係合係止状態をとるもとにあっては、第１の静止位置をとる操作部材１３における可動係合部４９及び５０が、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止することになる。そして、操作部材１３における可動係合部４９及び５０によってプラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止されることにより、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２との相互係合状態が安定に維持される。
【００６２】
斯かる際、プラグコネクタ１２に配された操作部材１３における一対の第２の係合部を成す可動係合部４９及び５０は、プラグコネクタ１２のハウジング２３における第２のコンタクト配列方向において相互対向しない位置に夫々配されているので、可動係合部４９及び５０は、プラグコネクタ１２のハウジング２３における第２のコンタクト配列方向において相互対向しない位置において、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８に設けられた固定係合部２０及び２１に夫々係合して、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止するものとなる。それにより、プラグコネクタ１２のハウジング２３が、一対の固定部材２７及び２８を伴って、プラグコネクタ１２における一対の固定係合部２０及び２１に夫々係合した可動係合部４９及び５０の各々を軸にして回動変位する状態を生じることがないものとされ、その結果、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対するプラグコネクタ１２のハウジング２３の姿勢変動が回避される。
【００６３】
続いて、図５〜７に示される第１の静止位置をとる状態におかれた操作部材１３が、第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向に沿って図６における下方に向かう向きに移動せしめられて、第１の静止位置から第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向に離隔した、図１３〜１５に示される第２の静止位置に移行するものとされると、斯かる移行にあたり、操作部材１３の連結部４７における第４の連結部分４７ｄが、カム部３５のカム端面３６に含まれる第１の端面部３６ａに当接した状態から、カム部３５に設けられた位置規制部３７を乗り越えて、カム部３５のカム端面３６に含まれる第２の端面部３６ｂに当接する状態に移行せしめられ、第２の端面部３６ｂによる案内を受けるものとされるとともに、操作部材１３の連結部４８における第４の連結部分４８ｄが、カム部４３のカム端面４４に含まれる第１の端面部４４ａに当接した状態から、カム部４３に設けられた位置規制部４５を乗り越えて、カム部４３のカム端面４４に含まれる第２の端面部４４ｂに当接する状態に移行せしめられ、第２の端面部４４ｂによる案内を受けるものとされる。
【００６４】
そして、操作部材１３が第２の静止位置への移行を完了したときには、図１３における二点鎖線枠Ｄ内を拡大図示する図１６，図１４における二点鎖線枠Ｅ内を拡大図示する図１７、及び、図１４における XVIII−XVIII 線断面をあらわす図１８に示されるように、操作部材１３の連結部４８における第４の連結部分４８ｄが、プラグコネクタ１２の固定部材２８に設けられたカム部４３におけるカム端面４４に含まれる第２の端面部４４ｂから離隔し、それによりカム部４３から離隔した位置をとる。同様に、図示は省略されているが、操作部材１３の連結部４７における第４の連結部分４７ｄも、プラグコネクタ１２の固定部材２７に設けられたカム部３５におけるカム端面３６に含まれる第２の端面部３６ｂから離隔し、それによりカム部３５から離隔した位置をとる。このように、連結部４７における第４の連結部分４７ｄがカム部３５から離隔した位置をとるとともに、連結部４８における第４の連結部分４８ｄがカム部４３から離隔した位置をとるものとされた操作部材１３は、カム部３５及びカム部４３によって連結部４７における第４の連結部分４７ｄと連結部４８における第４の連結部分４８ｄとを相互離隔させるように弾性変形せしめられた状態から、自らの弾性によって連結部４７における第４の連結部分４７ｄと連結部４８における第４の連結部分４８ｄとを互いに近付き合う方向に移動させて、弾性変形せしめられていない元の状態に戻るものとされる。それにより、操作部材１３は、連結部４７における第４の連結部分４７ｄから屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２における固定部材２７に形成された長孔３２に係合して固定部材２７を貫通し、固定部材２７によって支持された可動係合部４９を、固定部材２７の内側に向けて変位させるとともに、連結部４８における第４の連結部分４８ｄから屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２における固定部材２８に形成された長孔４０に係合して固定部材２８を貫通し、固定部材２８によって支持された可動係合部５０を、固定部材２８の内側に向けて変位させる状態におかれる。
【００６５】
図１９は、斯かる際において第１の静止位置から第２の静止位置に移行する過程にある操作部材１３とプラグコネクタ１２の固定部材２７及び２８との相互係合状態を、操作部材１３及び固定部材２７及び２８のみを取り出して示している。さらに、図２０は、第２の静止位置をとる操作部材１３とプラグコネクタ１２の固定部材２７及び２８との相互係合状態を、操作部材１３及び固定部材２７及び２８のみを取り出して示している。
【００６６】
図２０に示されるように、第２の静止位置をとって、弾性変形せしめられていない元の状態に戻った操作部材１３は、可動係合部４９を、長孔３２を通じて固定部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの内側へ引き込んで、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８に設けられた固定係合部２０から離隔させるべく変位させ、また、可動係合部５０を、長孔４０を通じて固定部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａの内側へ引き込んで、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８に設けられた固定係合部２１から離隔させるべく変位させる。
【００６７】
上述のようにして、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１と第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２とが相互係合状態におかれたもとで、操作部材１３が、第２の静止位置をとるものとされると、図１８及び図１８における二点鎖線枠Ｆ内を拡大図示する図２１に示されるように、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた固定部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａに形成された長孔４０を通じて固定部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａの内側に引き込まれ、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８に設けられた固定係合部２１から離隔すべく変位せしめられた操作部材１３における可動係合部５０が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８における固定係合部２１に形成された切欠き部２１ａとの係合を解除し、固定係合部２１に対する係合係止解除状態をとる。また、それとともに、図１８に示されるように、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた固定部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに形成された長孔３２を通じて固定部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの内側に引き込まれ、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８に設けられた固定係合部２０から離隔すべく変位せしめられた操作部材１３における可動係合部４９が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８における固定係合部２０に形成された切欠き部２０ａとの係合を解除し、固定係合部２０に対する係合係止解除状態をとる。
【００６８】
このようにして、操作部材１３における可動係合部４９がリセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８に設けられた固定係合部２０に対する係合係止解除状態をとるとともに、操作部材１３における可動係合部５０がリセプタクルコネクタ１１に備えられた固定部材１８に設けられた固定係合部２１に対する係合係止解除状態をとるもとにあっては、第１の静止位置をとる操作部材１３が、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する機械的な係止から解放することになる。そして、操作部材１３によってプラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する機械的な係止から解放されることにより、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２との相互分離が可能とされる。
【００６９】
なお、上述のプラグコネクタ１２にあっては、固定部材２７におけるコ字状部３０の中央部分３０ａに設けられた屈曲折返部３１及び長孔３２に対向する位置に配された第１の端面部３６ａ及び第２の端面部３６ｂを含んだカム端面３６と、第１の端面部３６ａと第２の端面部３６ｂとにより挟まれた位置において突出する位置規制部３７とが形成されたカム部３５が、固定部材２７に設けられているとともに、固定部材２８におけるコ字状部３８の中央部分３８ａに設けられた屈曲折返部３９及び長孔４０に対向する位置に配された第１の端面部４４ａ及び第２の端面部４４ｂを含んだカム端面４４と、第１の端面部４４ａと第２の端面部４４ｂとにより挟まれた位置において突出する位置規制部４５とが形成されたカム部４３が、固定部材２８に設けられているが、これらのカム部３５及び４３は、固定部材２７及び２８に代えて、ハウジング２３に設けられてもよい。
【００７０】
上述のようなリセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２と操作部材１３とを含んで構成される本願発明に係る配線基板連結装置の一例においては、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態におかれ、プラグコネクタ１２のハウジング２３が、第１のコンタクト配列方向と第２のコンタクト配列方向とを一致させたもとで、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５との係合状態をとり、複数のプラグ側コンタクト２４が複数のリセプタクル側コンタクト１７に夫々接触接続されたとき、プラグコネクタ１２における固定部材２７及び２８に設けられてハウジング２３の第２のコンタクト配列方向の一対の端部２６に夫々配された一対の可動係合部４９及び５０が、ハウジング２３の外方へと突出して、リセプタクルコネクタ１１における固定部材１８に設けられてハウジング１５における第１のコンタクト配列方向の一対の端部２２に夫々配された一対の固定係合部２０及び２１に夫々係合し、それにより、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止して、ハウジング２３のハウジング１５からの不所望な離脱を阻止する。従って、斯かる本願発明に係る配線基板連結装置の一例によれば、リセプタクルコネクタ１１に備えられたハウジング１５とプラグコネクタ１２に備えられたハウジング２３との相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持することができる。
【００７１】
また、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２と操作部材１３とを含んで構成される本願発明に係る配線基板連結装置の一例にあっては、プラグコネクタ１２における固定部材２７及び２８に設けられてハウジング２３の第２のコンタクト配列方向の一対の端部２６に夫々配された一対の可動係合部４９及び５０が、ハウジング２３における第２のコンタクト配列方向において相互対向しない位置をとるものとされて、各々が第２のコンタクト配列方向に変位可能とされていることにより、ハウジング２３が、固定部材２７及び２８を伴って、リセプタクルコネクタ１１における一対の固定係合部２０及び２１に夫々係合した一対の可動係合部４９及び５０の夫々を軸にして回動変位する状態を生じることがないものとされる。それにより、斯かる本願発明に係る配線基板連結装置の一例によれば、プラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５との係合状態をとるもとにおいて、ハウジング１５に対するハウジング２３の姿勢変動を回避することができる。
【００７２】
さらに、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２と操作部材１３とを含んで構成される本願発明に係る配線基板連結装置の一例によれば、プラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５との係合状態をとるとき、ハウジング２３における第２のコンタクト配列方向の一対の端部２６に夫々配されて各々が第２のコンタクト配列方向に変位可能とされた一対の可動係合部４９及び５０が、第２のコンタクト配列方向に沿ってハウジング２３の外方へと突出して、ハウジング１５における第１のコンタクト配列方向の一対の端部２２に夫々配された一対の固定係合部２０及び２１に夫々係合し、それにより、ハウジング２３をハウジング１５に対して機械的に係止するものとされるので、リセプタクルコネクタ１１に備えられたハウジング１５とプラグコネクタ１２に備えられたハウジング２３との相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持するにあたり、ハウジング１５が固定される配線基板１４及びハウジング２３が固定される配線基板２９における相互対接面の夫々に直交する方向の厚み寸法を低減することができ、配線基板１４と配線基板２９との間に配されるリセプタクルコネクタ１１及びプラグコネクタ１２を含んだ装置全体の薄型化を図ることができることになる。
【００７３】
それに加えて、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２と操作部材１３とを含んで構成される本願発明に係る配線基板連結装置の一例にあっては、プラグコネクタ１２が、全体が第２のコンタクト配列方向に直交する方向に移動可能とされて第１の静止位置と第２の静止位置とを選択的にとる操作部材１３を備え、操作部材１３の一対の端部が、一対の固定部材２７及び２８により夫々支持されて、一対の可動係合部４９及び５０を形成するもとで、操作部材１３が第１の静止位置をとるものとされるとき、一対の可動係合部４９及び５０が、プラグコネクタ１２のハウジング２３の外方へと突出してリセプタクルコネクタ１１における一対の固定係合部２０及び２１に夫々係合し、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止するとともに、操作部材１３が第２の静止位置をとるものとされるとき、一対の可動係合部４９及び５０が、ハウジング２３の内方へと引き込まれて一対の固定係合部２０及び２１との係合を解除し、ハウジング２３をハウジング１５に対する機械的な係止から解放する。それにより、斯かる本願発明に係る配線基板連結装置の一例によれば、操作部材１３を第２のコンタクト配列方向に直交する方向に移動させるだけの極めて簡単で容易な操作によって、一対の可動係合部４９及び５０によってハウジング２３がハウジング１５に対して機械的に係止される状態、及び、ハウジング２３が一対の可動係合部４９及び５０によるハウジング１５に対しての機械的な係止から解放される状態をとることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
以上のような本願発明に係る配線基板連結装置は、第１の配線基板と第２の配線基板とを対面近接重ね合わせ連結によって電気的に相互連結するための機構を成すものであって、第１の配線基板に固定される第１のハウジングを有した第１のコネクタと第２の配線基板に固定される第２のハウジングを有した第２のコネクタとを含んで構成され、第１のハウジングと第２のハウジングとが相互係合した状態のもとで、第２のハウジングの第１のハウジングからの不所望な離脱を阻止する手段を備え、斯かる手段により第１のハウジングと第２のハウジングとの相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持することができ、しかも、第１のハウジングに対する第２のハウジングの姿勢変動を回避でき、さらに、第１及び第２の配線基板における相互対接面の夫々に直交する方向の厚み寸法の低減を図ることができるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。
【符号の説明】
【００７５】
１1 ・・・リセプタクルコネクタ（第１のコネクタ），  １２・・・プラグコネクタ（第２のコネクタ），  １３・・・操作部材，  １４，２９・・・配線基板，  １５・・・ハウジング（第１のハウジング），  １７・・・リセプタクル側コンタクト（第１のコンタクト），  １７ａ，２４ａ・・・基板接続部，  １７ｂ・・・接触接続部，  １８・・・固定部材（第１の固定部材），  １９，３４，４２・・・基板連結部，  ２０，２１・・・固定係合部，  ２０ａ，２１ａ・・・切欠き部，  ２３・・・ハウジング（第２のハウジング），  ２４・・・プラグ側コンタクト（第２のコンタクト），  ２５・・・平板状部，  ２７，２８・・・固定部材（第２の固定部材），  ３０，３８・・・コ字状部，  ３１，３９・・・屈曲折返部，  ３２，４０・・・長孔，  ３５，４３・・・カム部，    ３６，４４・・・カム端面，  ３６ａ，４４ａ・・・第１の端面部，  ３６ｂ，４４ｂ・・・第２の端面部，  ３７，４５・・・位置規制部，  ４６・・・中間部，  ４７，４８・・・連結部，  ４７ａ，４８ａ・・・第１の連結部分，  ４７ｂ，４８ｂ・・・第２の連結部分，  ４７ｃ，４８ｃ・・・第３の連結部分，  ４７ｄ，４８ｄ・・・第４の連結部分，  ４９，５０・・・可動係合部（操作部材１３の端部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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