(57)【要約】【課題】コーヒー豆の酸化を防ぐとともに、所望の量のコーヒー豆を迅速に送出することのできるコーヒー豆送出装置を提供する。【解決手段】入力部において入力されたコーヒー豆の送出量に基づいて開閉バルブにより送出路を開閉することでコーヒー豆の送出量を制御するとともに、送出路が開いている間、不活性ガスが供給されるように不活性ガス供給部を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒー豆が収容されたコーヒー豆ボトルのボトル口から所定量のコーヒー豆を送出するためのコーヒー豆送出装置であって、
一端に前記コーヒー豆ボトルの前記ボトル口に接続されるボトル接続口が形成されるとともに他端にコーヒー豆を送出する送出口が形成され且つ前記ボトル接続口と前記送出口との間にコーヒー豆の送出路が形成された筒形状の本体部と、
前記本体部の前記送出路を開閉する開閉バルブと、
前記本体部の前記ボトル接続口が前記コーヒー豆ボトルの前記ボトル口に接続され且つ前記開閉バルブにより前記本体部の前記送出路を閉じたときに前記コーヒー豆ボトルの内部が外気から遮断されるように前記ボトル口と前記ボトル接続口との間および前記本体部と前記開閉バルブとの間をそれぞれシールするシール部と、
前記本体部の前記ボトル接続口と前記開閉バルブとの間に位置する前記送出路に不活性ガスを供給する不活性ガス供給部と、
コーヒー豆の前記送出口からの送出量を入力する入力部と、
前記入力部において入力されたコーヒー豆の前記送出量に基づいて前記開閉バルブにより前記送出路を開閉することでコーヒー豆の前記送出量を制御するとともに、前記送出路が開いている間、前記不活性ガスが供給されるように前記不活性ガス供給部を制御する制御部とを備えることを特徴とするコーヒー豆送出装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記開閉バルブによる前記送出路の開放時間とコーヒー豆の前記送出量とを対応づけた送出量テーブルを更に有し、前記入力部において入力されたコーヒー豆の前記送出量と前記送出量テーブルとに基づいて前記送出路の前記開放時間を調整することを特徴とする請求項１に記載のコーヒー豆送出装置。
【請求項３】
前記開閉バルブと前記本体部の前記送出口との間に位置する前記送出路に設置され、前記開閉バルブから前記送出口にかけて前記送出路を通過するコーヒー豆の通過量を計量する計量センサを更に備え、
前記制御部は、前記計量センサによって計量されるコーヒー豆の前記通過量が前記入力部において入力されたコーヒー豆の前記送出量となるまで前記開閉バルブにより前記送出路を開放することを特徴とする請求項１に記載のコーヒー豆送出装置。
【請求項４】
前記開閉バルブは、ロータリーバルブであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のコーヒー豆送出装置。
【請求項５】
前記コーヒー豆ボトルの前記ボトル口に取り付けられて、前記本体部の前記ボトル接続口と前記コーヒー豆ボトルの前記ボトル口とを接続する接続アダプタと、
前記本体部の前記ボトル接続口に前記接続アダプタが接続されたことを検知して接続信号を出力する接続センサとを更に備え、
前記制御部は、前記接続センサからの前記接続信号に基づいて前記不活性ガス供給部に前記不活性ガスを供給させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のコーヒー豆送出装置。
【請求項６】
前記シール部は、前記ボトル口と前記本体部の前記ボトル接続口との間であって、前記接続アダプタと前記本体部の前記ボトル接続口との間をシールする第１シール部と、前記ボトル口と前記接続アダプタとの間をシールする第２シール部と、前記本体部と前記開閉バルブとの間をシールする第３シール部とをそれぞれ有することを特徴とする請求項５に記載のコーヒー豆送出装置。
【請求項７】
前記接続アダプタは、一端に前記コーヒー豆ボトルの前記ボトル口に取り付けられる取付口が形成されるとともに他端に前記本体部の前記ボトル接続口に接続されるアダプタ接続口が形成され且つ前記取付口と前記アダプタ接続口との間に接続路が形成された筒形状を有するとともに、前記接続路を開閉するシャッタを更に有し、
前記接続アダプタは、前記シャッタにより前記接続路を閉止した状態で、前記コーヒー豆ボトルの前記ボトル口に前記コーヒー豆ボトルの前記ボトル口に前記取付口が取り付けられ、前記シャッタにより前記接続路を閉止した状態で前記本体部の前記ボトル接続口と前記アダプタ接続口とが接続された後、前記シャッタにより前記接続路を開放することで前記本体部の前記ボトル接続口と前記コーヒー豆ボトルの前記ボトル口と接続することを特徴とする請求項５または６に記載のコーヒー豆送出装置。
【請求項８】
前記不活性ガス供給部は、
前記本体部の前記ボトル接続口と前記開閉バルブとの間に位置する前記送出路に設置された不活性ガス供給口と、
前記不活性ガスを貯蔵する不活性ガス貯蔵容器と、
一端が前記不活性ガス供給口に接続され、他端が不活性ガス貯蔵容器に接続される不活性ガス供給管と、
前記不活性ガス供給管を開閉する電磁バルブとを備え、
前記制御部は、前記電磁バルブによる前記不活性ガス供給管の開閉を制御することで、前記不活性ガス供給口から前記送出路へ前記不活性ガスを供給することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のコーヒー豆送出装置。
【請求項９】
前記不活性ガス貯蔵容器は、着脱可能なカートリッジであることを特徴とする請求項８に記載のコーヒー豆送出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー豆を送出するコーヒー豆送出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コーヒーミル等へ所定量のコーヒー豆を送出するコーヒー豆送出装置が知られており、近年、コンビニエンスストア等におけるコーヒーマシン等の設置に伴って、これらコーヒーマシン等に用いられるコーヒー豆送出装置の需要も増加している。コンビニエンスストア等におけるコーヒーマシン等の普及の要因としては、従来の作り置きのコーヒーと比較して提供されるコーヒーの品質が高いこと挙げられる。
また、コーヒーの品質の低下の主な原因はコーヒー豆の酸化であり、例えば、特許文献１には、コーヒー豆等を供給および送出するドージング装置であって、コーヒー豆等の酸化を防ぐため、貯蔵容器内を密封して不活性ガスを供給する旨が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１１−５２６５３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のとおり、コンビニエンスストア等に設置されるコーヒーマシンにおいては、コーヒー豆の酸化を防ぐことで提供されるコーヒーの品質を保つとともに、ユーザの待ち時間による販売機会の損失を防ぐため、可能な限り迅速にユーザの所望の量のコーヒーを提供する必要がある。
特許文献１のドージング装置では、ドージング要素によってコーヒー豆等の計量を行うとともに、ドージング要素を回転させることでドージング要素内のコーヒー豆をコーヒーミル等へ送出しており、ドージング要素の中空の体積は一定であるため、一回のドージングによって送出できるコーヒー豆の量は常に一定であり、コーヒー豆の酸化を防ぐことができるもののユーザの所望の量のコーヒー豆を迅速に送出することは困難であった。
【０００５】
本発明の目的は、コーヒー豆の酸化を防ぐとともに、所望の量のコーヒー豆を迅速に送出することのできるコーヒー豆送出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、コーヒー豆が収容されたコーヒー豆ボトルのボトル口から所定量のコーヒー豆を送出するためのコーヒー豆送出装置であって、一端にコーヒー豆ボトルのボトル口に接続されるボトル接続口が形成されるとともに他端にコーヒー豆を送出する送出口が形成され且つボトル接続口と送出口との間にコーヒー豆の送出路が形成された筒形状の本体部と、本体部の送出路を開閉する開閉バルブと、本体部のボトル接続口がコーヒー豆ボトルのボトル口に接続され且つ開閉バルブにより本体部の送出路を閉じたときにコーヒー豆ボトルの内部が外気から遮断されるようにボトル口とボトル接続口との間および本体部と開閉バルブとの間をそれぞれシールするシール部と、本体部のボトル接続口と開閉バルブとの間に位置する送出路に不活性ガスを供給する不活性ガス供給部と、コーヒー豆の送出口からの送出量を入力する入力部と、入力部において入力されたコーヒー豆の送出量に基づいて開閉バルブにより送出路を開閉することでコーヒー豆の送出量を制御するとともに、送出路が開いている間、不活性ガスが供給されるように不活性ガス供給部を制御する制御部とを備えることを特徴とするコーヒー豆送出装置を提供する。
【０００７】
また、制御部は、開閉バルブによる送出路の開放時間とコーヒー豆の送出量とを対応づけた送出量テーブルを更に有し、入力部において入力されたコーヒー豆の送出量と送出量テーブルとに基づいて送出路の開放時間を調整することが好ましい。
【０００８】
また、開閉バルブと本体部の送出口との間に位置する送出路に設置され、開閉バルブから送出口にかけて送出路を通過するコーヒー豆の通過量を計量する計量センサを更に備え、制御部は、計量センサによって計量されるコーヒー豆の通過量が入力部において入力されたコーヒー豆の送出量となるまで開閉バルブにより送出路を開放することが好ましい。
【０００９】
また、開閉バルブは、ロータリーバルブであることが好ましい。
【００１０】
また、コーヒー豆ボトルのボトル口に取り付けられて、本体部のボトル接続口とコーヒー豆ボトルのボトル口とを接続する接続アダプタと、本体部のボトル接続口に接続アダプタが接続されたことを検知して接続信号を出力する接続センサとを更に備え、制御部は、接続センサからの接続信号に基づいて不活性ガス供給部に不活性ガスを供給させることが好ましい。
【００１１】
また、シール部は、ボトル口と本体部のボトル接続口との間であって、接続アダプタと本体部のボトル接続口との間をシールする第１シール部と、ボトル口と接続アダプタとの間をシールする第２シール部と、本体部と開閉バルブとの間をシールする第３シール部とをそれぞれ有することが好ましい。
【００１２】
また、接続アダプタは、一端にコーヒー豆ボトルのボトル口に取り付けられる取付口が形成されるとともに他端に本体部のボトル接続口に接続されるアダプタ接続口が形成され且つ取付口とアダプタ接続口との間に接続路が形成された筒形状を有するとともに、接続路を開閉するシャッタを更に有し、接続アダプタは、シャッタにより接続路を閉止した状態で、コーヒー豆ボトルのボトル口にコーヒー豆ボトルのボトル口に取付口が取り付けられ、シャッタにより接続路を閉止した状態で本体部のボトル接続口とアダプタ接続口とが接続された後、シャッタにより接続路を開放することで本体部のボトル接続口とコーヒー豆ボトルのボトル口と接続することが好ましい。
【００１３】
不活性ガス供給部は、本体部のボトル接続口と開閉バルブとの間に位置する送出路に設置された不活性ガス供給口と、不活性ガスを貯蔵する不活性ガス貯蔵容器と、一端が不活性ガス供給口に接続され、他端が不活性ガス貯蔵容器に接続される不活性ガス供給管と、不活性ガス供給管を開閉する電磁バルブとを備え、制御部は、電磁バルブによる不活性ガス供給管の開閉を制御することで、不活性ガス供給口から送出路へ不活性ガスを供給することが好ましい。
【００１４】
また、不活性ガス貯蔵容器は、着脱可能なカートリッジであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、コーヒー豆の酸化を防ぐことができるとともに、所望の量のコーヒー豆を迅速に送出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るコーヒー豆送出装置の全体構成を示す模式図である。
【図２】（Ａ）〜（Ｄ）は、図１のコーヒー豆送出装置において、コーヒー豆ボトルを本体部に接続する際の一連の手順を示す模式図である。
【図３】（Ａ）は、図１のコーヒー豆送出装置の本体部において、開閉バルブが閉位置にある場合を示す拡大図であり、（Ｂ）は、開閉バルブが開位置にある場合を示す拡大図である。
【図４】図１のコーヒー豆送出装置の変形例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係るコーヒー豆送出装置を、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて以下に詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係るコーヒー豆送出装置の全体構成を示す模式図である。図１に示すとおり、コーヒー豆送出装置１は、本体部２、開閉バルブ３、シール部４、不活性ガス供給部５、制御部６、入力部７、接続センサ８および接続アダプタ９をそれぞれ備える。コーヒー豆送出装置１には、その上側にコーヒー豆を収容したコーヒー豆ボトルＢが接続され、その下側に、コーヒー豆を挽くためのコーヒーミルＭが接続される。
【００１９】
本体部２は、筒形状の部材であり、その一端に接続アダプタ９を取り付けられたコーヒー豆ボトルＢが接続されるボトル接続口２１を有し、その他端にコーヒーミルＭへ向けてコーヒー豆を送出する送出口２２を有し、ボトル接続口２１と送出口２２との間に、ボトル接続口２１と送出口２２とを繋ぐ、コーヒー豆ボトルＢからのコーヒー豆を送出するための送出路２３を有する。
【００２０】
開閉バルブ３は、上述の本体部２の送出路２３内に設置され、送出路２３の開閉を行うバルブであり、例えば、図示しないモータ等によって回転されることで開閉を行うロータリーバルブによって構成される。開閉バルブ３が開位置を採ることでボトル接続口２１から供給されたコーヒー豆が送出路２３を通って送出口２２から送出され、開閉バルブ３が閉位置をとることで、コーヒー豆の送出口２２からの送出が停止される。
【００２１】
シール部４は、本体部２のボトル接続口２１とコーヒー豆ボトルＢのボトル口ＢＯとの間をシールする接続口シールと、開閉バルブ３が閉位置を採った際に、本体部２の送出路２３と開閉バルブ３との間をシールするバルブシール４１とを有する。また、接続口シールは、コーヒー豆ボトルＢのボトル口ＢＯに取り付けられた筒形状の接続アダプタ９の内周面に配置され、接続アダプタ９とボトル口ＢＯと間をシールする内周シール４２と、筒形状の接続アダプタ９の外周面に配置され、接続アダプタ９と本体部２のボトル接続口２１との間をシールする外周シール４３と有する。
【００２２】
不活性ガス供給部５は、不活性ガス供給口５１、不活性ガス供給管５２、電磁バルブ５３、および不活性ガス貯蔵容器５４をそれぞれ備える。不活性ガス供給口５１は、本体部２のボトル接続口２１と開閉バルブ３との間の本体部２の送出路２３内に設置され、不活性ガス供給管５２を通じて供給される不活性ガスを本体部２内に供給する。電磁バルブ５３は、不活性ガス供給管５２の途中に設置され、制御部６からの指示に基づいて開放されて不活性ガスを供給し、制御部６からの指示に基づいて閉止されて不活性ガスの供給を停止する。不活性ガス貯蔵容器５４は、圧縮された不活性ガスを貯蔵するものであり、例えば、交換容易なカートリッジタイプのガス貯蔵容器であってもよい。なお、不活性ガスとしては、例えば、取扱いが容易で安全な二酸化炭素や窒素等が挙げられる。
【００２３】
制御部６は、ユーザによって入力された入力部７からの指示、接続センサ８から出力された接続信号または予め記録されたプログラム等に基づいて、開閉バルブ３による本体部２の送出路２３の開閉および不活性ガス供給部５による不活性ガスの供給をそれぞれ制御する。また、制御部６は、内部メモリ６１を有し、上述のプログラム等を内部メモリ６１に記録するとともに、コーヒー豆の送出量と開閉バルブ３による送出路２３の開放時間とを対応づけた送出量テーブルを内部メモリ６１に記録する。
送出量テーブルに記録された開閉バルブ３の開放時間とコーヒー豆の送出量との対応関係は、予め計測されたものであり、例えば、０．５秒単位でコーヒー豆の送出量を記載したものである。また、コーヒー豆の送出量は、例えば、コーヒーマシン等で提供されるコーヒーのカップサイズに応じて決定されてもよい。
【００２４】
入力部７は、ユーザがコーヒー豆の送出量、コーヒーのカップサイズまたは図示しないコーヒーマシンによって抽出されるコーヒー量を入力するものであり、入力されたコーヒー豆の送出量、コーヒーのカップサイズまたはコーヒー量を制御部６へ出力する。コーヒーのカップサイズとしては、例えば、１５０ｍｌをＳサイズ、２５０ｍｌをＭサイズ、３５０ｍｌをＬサイズ等として予め決定されたものである。また、コーヒー量としては、例えば、２５０ｍｌ、３００ｍｌ等、ユーザによって入力されたコーヒーの抽出量である。なお、コーヒーのカップサイズおよびコーヒー量は、コーヒー豆の送出量と対応付けられている。
接続センサ８は、接続アダプタ９が本体部２に接続されたことを検知して、制御部６へ接続信号を出力する。
【００２５】
接続アダプタ９は、コーヒー豆ボトルＢのボトル口ＢＯに取り付けられる筒形状の部材であって、コーヒー豆ボトルＢと本体部２のボトル接続口２１との接続を容易とするものであり、コーヒー豆ボトルＢのボトル口ＢＯと本体部２のボトル接続口２１とを接続する際に、外気がコーヒー豆ボトルＢ内に流入することを防ぐものである。なお、コーヒー豆ボトルＢは、不活性ガスの充填された内部を密閉することができるものであればどのようなものであってもよく、例えば、アルミニウム等の金属製のボトルまたはＰＥＴボトル等のガスバリア性を有する樹脂ボトルである。
【００２６】
次に、図２（Ａ）〜（Ｄ）に基づいて、コーヒー豆ボトルＢをコーヒー豆送出装置１に接続する際の手順を説明する。
図２（Ａ）に示すように、コーヒー豆が収容され、内部が不活性ガスによって満たされたコーヒー豆ボトルＢの内圧を抜き、ボトルキャップＢＣを取り外す。
【００２７】
図２（Ｂ）に示すように、接続アダプタ９をコーヒー豆ボトルＢのボトル口ＢＯへ取り付ける。
接続アダプタ９は、ボトル口ＢＯに取り付けられる取付口９１と、本体部２のボトル接続口２１に接続されるアダプタ接続口９２と、取付口９１とアダプタ接続口９２とを繋ぐ接続路９３とからなる筒形状の部材であって、接続路９３の開閉を行うためのシャッタ９４を有する。
【００２８】
シャッタ９４により接続路９３を閉止した状態で接続アダプタ９の取付口９１をボトル口ＢＯに取り付ける。接続アダプタ９のボトル口ＢＯへの取り付けは、例えば、ボトル口ＢＯの外周面と接続アダプタ９の内周面とに対応するネジ山がそれぞれ設けられており、ボトル口ＢＯに対して接続アダプタ９を螺合させることで行われてもよく、また、ボトル口ＢＯを取付口９１から接続アダプタ９の内側に押し込むことで行われてもよい。
接続アダプタ９のシャッタ９４は接続路９３を閉止するため、接続アダプタ９のボトル口ＢＯへの取付の際に、コーヒー豆ボトルＢ内への外気の流入を防ぐことができる。
【００２９】
次に、図２（Ｃ）に示すように、コーヒー豆送出装置１の本体部２のボトル接続口２１と接続アダプタ９とを接続する。
シャッタ９４により接続路９３を閉止した状態で接続アダプタ９のアダプタ接続口９２を本体部２のボトル接続口２１に接続する。接続アダプタ９のボトル接続口２１への接続は、ボトル接続口２１に対して接続アダプタ９の外周面が嵌合するように、例えば、接続アダプタ９のアダプタ接続口９２を本体部２のボトル接続口２１に対して押し込むことで、コーヒー豆ボトルＢと本体部２とを接続する。なお、コーヒー豆ボトルＢと本体部２とが接続される際、開閉バルブ３は事前に閉止されている。
接続アダプタ９の外周面の一部と本体部２のボトル接続口２１とが接続すると、接続センサ８は、制御部６へ接続信号を出力する。制御部６は、接続センサ８からの接続信号を受信して不活性ガス供給部５の電磁バルブ５３を開放し、不活性ガス供給口５１から本体部２内に不活性ガスを供給する。
【００３０】
ユーザは、接続アダプタ９の外周面の一部を本体部２のボトル接続口２１の内周面に嵌合させた状態でシャッタ９４を開放するとともに、図２（Ｄ）に示すように、接続アダプタ９を本体部２のボトル接続口２１に押し込むことでコーヒー豆ボトルＢとコーヒー豆送出装置１との接続を完了する。
このように、シャッタ９４を有する接続アダプタ９を用いてコーヒー豆ボトルＢと本体部２とを接続することで、接続時におけるコーヒー豆ボトルＢから本体部２へのコーヒー豆の漏出を防いでコーヒー豆ボトルＢと本体部２との接続を容易にするとともに、コーヒー豆ボトルＢ内への外気の流入を防ぐことができる。
【００３１】
次に、図３（Ａ）および（Ｂ）に基づいて、図１のコーヒー豆送出装置１の動作を簡単に説明する。
コーヒー豆送出装置１は、開閉バルブ３と本体部２の送出路２３との間に配置されたバルブシール４１と、接続アダプタ９の内周面とコーヒー豆ボトルＢのボトル口ＢＯとの間に配置された内周シール４２および接続アダプタ９の外周面と本体部２のボトル接続口２１との間に配置された外周シール４３とをそれぞれ備える。そのため、図３（Ａ）に示すように、開閉バルブ３が閉止されると、開閉バルブ３よりコーヒー豆ボトルＢ側の送出路２３およびコーヒー豆ボトルＢの内部が密閉され、コーヒー豆ボトルＢの内部に外気が流入しない構成となっている。
【００３２】
ユーザが、入力部７を通じてコーヒー豆の送出量を入力すると、制御部６は、入力部７からの入力信号を受信して、開閉バルブ３の図示しない回転モータを制御して開閉バルブ３を所定時間開放することで本体部２の送出路２３を所定時間開放し、また、開閉バルブ３が開放されている間、不活性ガス供給部５の電磁バルブ５３を開放して、不活性ガス供給口５１から本体部２内に不活性ガスを供給する。
なお、制御部６は、開閉バルブ３の開放時間と本体部２の送出口２２から送出されるコーヒー豆の送出量と対応づけた送出量テーブルを内部メモリ６１に備え、入力部７から受信したコーヒー豆の送出量と上述の送出量テーブルとに基づいて開閉バルブ３の開放時間を算出し、算出された開放時間に基づいて開閉バルブ３を開放する。
【００３３】
開閉バルブ３が、制御部６によって算出された開放時間開放されることで、ユーザの所望の量のコーヒー豆が本体部２の送出口２２よりコーヒーミルＭへ送出される。
上述のとおり、開閉バルブ３を所定時間開放することで、ユーザの所望の量のコーヒー豆を迅速に送出することができ、且つ、開閉バルブ３が開放されている間、不活性ガス供給部５から本体部２内に不活性ガスが供給されることで、コーヒー豆ボトルＢの内部への外気の流入を防ぐことができ、収容されたコーヒー豆の酸化を防止することができる。
【００３４】
また、図４は、図１のコーヒー豆送出装置１の変形例を示す模式図である。
図４のコーヒー豆送出装置１０１は、図１に示したコーヒー豆送出装置１において、開閉バルブ３と本体部２の送出口２２との間の送出路２３に計量センサ１０を備えたものである。そのため、コーヒー豆送出装置１と共通する部分は説明を省略し、コーヒー豆送出装置１と相違する計量センサ１０および計量センサ１０と関連する部分について説明する。
【００３５】
計量センサ１０は、開閉バルブ３と本体部２の送出口２２との間の送出路２３を通過するコーヒー豆の計量するものであり、例えば、光学センサや超音波センサ等によって構成される。また、例えば、開閉バルブ３と本体部２の送出口２２との間の送出路２３を通過するコーヒー豆の粒数を計測し、通過したコーヒー豆の粒数に基づいてコーヒー豆の計量を行ってもよい。
制御部６は、計量センサ１０に接続され、計量センサ１０によって計量されたコーヒー豆の通過量を計量信号として受信し、コーヒー豆の通過量が本体部２の送出口から送出されるコーヒー豆の送出量となるように、開閉バルブ３の開放時間を制御する。
【００３６】
上述のとおり、計量センサ１０によって計量されたコーヒー豆の通過量に基づいて開閉バルブ３の開放時間を制御することで、図１のコーヒー豆送出装置１と同様に、ユーザの所望の量のコーヒー豆を迅速に送出することができ、且つ、開閉バルブ３が開放されている間、不活性ガス供給部５から本体部２内に不活性ガスが供給されることで、コーヒー豆ボトルＢの内部への外気の流入を防ぐことができ、収容されたコーヒー豆の酸化を防止することができる。
【００３７】
なお、図１に示したコーヒー豆送出装置１および図４に示したコーヒー豆送出装置１０１の送出口２２には、コーヒーミルＭが接続されているが、コーヒーミルＭに限定されず、例えば、コーヒー豆を収容する袋を接続し、ユーザの所望の量のコーヒー豆を袋詰めするように構成されてもよい。
【００３８】
また、図１に示したコーヒー豆送出装置１および図４に示したコーヒー豆送出装置１０１では、本体部２のボトル接続口２１に設置された接続センサ８は、接続アダプタ９の外周面の一部が本体部２のボトル接続口２１に接続されたことを検知して、接続信号を制御部６へ出力したが、これに限定されず、例えば、接続アダプタ９のシャッタ９４が本体部のボトル接続口２１に接触したことを検知して、接続信号を制御部６へ出力してもよい。
【００３９】
また、図１に示したコーヒー豆送出装置１および図４に示したコーヒー豆送出装置１０１は、接続アダプタ９を備えるが、接続アダプタ９は必須ではなく、コーヒー豆送出装置の本体部のボトル接続口の大きさとコーヒー豆ボトルＢのボトル口ＢＯとの大きさが合えば、本体部のボトル接続口にコーヒー豆ボトルＢのボトル口ＢＯを直接接続してもよい。この場合、上述の内周シール４２および外周シール４３の代わりに、例えば、１つの接続口シールによって、本体部のボトル接続口とコーヒー豆ボトルＢのボトル口ＢＯとの間がシールされてもよい。
【００４０】
以上、本発明のコーヒー豆送出装置について詳細に説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１  コーヒー豆送出装置、  ２  本体部、  ３  開閉バルブ、  ４  シール部、  ５  不活性ガス供給部、  ６  制御部、  ７  入力部、  ８  接続センサ、  ９  接続アダプタ、  １０  計量センサ、  ２１  ボトル接続口、  ２２  送出口、  ２３  送出路、  ４１  バルブシール、  ４２  内周シール、  ４３  外周シール、  ５１  不活性ガス供給口、  ５２  不活性ガス供給管、  ５３  電磁バルブ、  ５４  不活性ガス貯蔵容器、  ６１  内部メモリ、  ９１  取付口、  ９２  アダプタ接続口、  ９３  接続路、  ９４  シャッタ、  Ｂ  コーヒー豆ボトル、  ＢＣ  ボトルキャップ、  ＢＯ  ボトル口、Ｍ  コーヒーミル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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