(57)【要約】【課題】リントの回収率を低下させることなく、樹脂成形時の変形を手間がかからないようにして防止したフィルターユニットを備え、洗濯性能を向上した洗濯機を提供する。【解決手段】本体１と、本体１内部に回転自在に支持された脱水槽５と、脱水槽５の側壁部に固定された還流水路２０と、還流水路２０に着脱自在に取り付けられたフィルターユニット３０とを備え、フィルターユニット３０は、還流水路２０から流入した洗濯水が通過するろ過部材３１を有する前カバー３２と、前カバー３２に側面壁を嵌め合わされる後カバー３３とで構成されるとともに、下面に洗濯水が流入する開口部３８を有し、嵌め合わせの内側となる後カバー３３の側面壁３５の短辺方向の付け根側Ｘだけに、洗濯水が流入する方向に幅を有し、内側に盛り上がるように滑らかな曲面で構成された複数の凸部３６が設けられたもので、凸部３６は側面壁３５の変形を防止することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体内部に回転自在に支持された脱水槽と、前記脱水槽の側壁部に固定された還流水路と、前記還流水路に着脱自在に取り付けられたフィルターユニットとを備え、前記フィルターユニットは、前記還流水路から流入した洗濯水が通過するろ過部材を有する前カバーと、前記前カバーに側面壁を嵌め合わされる後カバーとで構成されるとともに、一端面に洗濯水が流入する開口部を有し、前記前カバーと前記後カバーのうち、嵌め合わせの内側となる側面壁の短辺方向の付け根側だけに、前記洗濯水が流入する方向に幅を有し、内側に盛り上がるように滑らかな曲面で構成された複数の凸部が設けられたことを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脱水槽壁面によりリント回収を行うフィルターユニットを有する洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機のリント回収を行うフィルターユニットにおいて、脱水槽内側に突出した袋状のものでは破れやすいことが課題となっていた。そのため、最近は脱水槽壁面内に収納して突出を抑えたろ過部を有する箱型のフィルターユニットへの変更が進んでいる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、従来の洗濯機のフィルターユニットの分解斜視図である。フィルターユニット４０は、樹脂からなるフレーム４２に多数の前開口部４１を有し、前開口部４１にろ過部材４１ａを設けた前カバー４３と、同じく樹脂で形成された後カバー４５とを嵌め合せて箱型に構成されている。フィルターユニット４０は、洗濯中に洗濯水が循環する還流水路に配設されており、下面は循環する洗濯水が流入する開口部４６を有し、開口部４６には捕捉したリントが流出しないように逆止弁４４が設けられている。
【０００４】
フィルターユニット４０に流入した洗濯水は、ろ過部材４１ａを通過してリントを捕捉され、前開口部４１から流出する。そのため、流入した洗濯水が、前開口部４１以外のフィルターユニット４０の上部や側面から流出しないように、前カバー４３の側面壁４８が外側となり、後カバー４５の側面壁４７が内側となるようにして、互いの側面壁同士で印籠構成を成している。これにより、リントの回収率を向上して、洗濯性能を向上するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１４１５５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような構成では、樹脂で形成される後カバーの側面壁は細長い平面形状となり、成形応力による変形が発生しやすく、内側に倒れる傾向がある。このような変形を防ぐには側面壁の内側に補強リブを立設する方法があるが、単純に補強リブを設けただけでは、下方から流入する洗濯水の抵抗になるという問題がある。そこで、補強リブを設けない方法として、成形直後の冷却時に、側面壁を支える固定治具を装着するようにして変形を防止することができるが、この方法は固定治具を着脱する手間がかかるという問題があった。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、手間がかかる固定治具は用いずに、成形形状により成形応力による変形を防止するとともに、流入する洗濯水の抵抗を低減したフィルターユニットを備えた洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、本体と、前記本体内部に回転自在に支持された脱水槽と、前記脱水槽の側壁部に固定された還流水路と、前記還流水路に着脱自在に取り付けられたフィルターユニットとを備え、前記フィルターユニットは、前記還流水路から流入した洗濯水が通過するろ過部材を有する前カバーと、前記前カバーに
側面壁を嵌め合わされる後ろカバーとで構成されるとともに、一端面に洗濯水が流入する開口部を有し、前記前カバーと前記後カバーのうち、嵌め合わせの内側となる側面壁の短辺方向の付け根側だけに、前記洗濯水が流入する方向に幅を有し、内側に盛り上がるように滑らかな曲面で構成された複数の凸部が設けられたものである。
【０００９】
これにより、嵌め合わせの内側となる側面壁が成形応力により内側に倒れるような変形の発生を防止することができる。また、成形後の冷却時に固定治具などを用いる必要がなく、成形時に手間がかからない。また、凸部は側面壁の付け根側だけであり、先端側は前カバーと後カバーの側面壁同士が連続的に接触し、側面から洗濯水が流出することなく、リントの回収率が低下するようなことがない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯機は、捕集されるリントの回収率が低下するような変形を手間がかからないようにして防止したフィルターユニットを備え、洗濯性能を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の側面断面図
【図２】本実施の形態における洗濯機の脱水槽の斜視図
【図３】本実施の形態における洗濯機のフィルターユニットの分解斜視図
【図４】従来の洗濯機のフィルターユニットの分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、本体と、前記本体内部に回転自在に支持された脱水槽と、前記脱水槽の側壁部に固定された還流水路と、前記還流水路に着脱自在に取り付けられたフィルターユニットとを備え、前記フィルターユニットは、前記還流水路から流入した洗濯水が通過するろ過部材を有する前カバーと、前記前カバーに側面壁を嵌め合わされる後カバーとで構成されるとともに、一端面に洗濯水が流入する開口部を有し、前記前カバーと前記後カバーのうち、嵌め合わせの内側となる側面壁の短辺方向の付け根側だけに、前記洗濯水が流入する方向に幅を有し、内側に盛り上がるように滑らかな曲面で構成された複数の凸部が設けられたものである。
【００１３】
これにより、嵌め合わせの内側となる側面壁が成形応力により内側に倒れるような変形の発生を防止することができる。また、成形後の冷却時に固定治具などを用いる必要がなく、成形時に手間がかからない。また、凸部は側面壁の付け根側だけであり、先端側は前カバーと後カバーの側面壁同士が連続的に接触し、側面から洗濯水が流出することなく、リントの回収率が低下するようなことがない。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態における洗濯機の側面断面図である。図２は、その洗濯機の脱水槽５を斜め上から見下ろした斜視図で、フィルターユニット３０の配置を示す。図１に示されるように、洗濯機の本体１は、内部に洗濯水を溜める受筒３を有し、受筒３はサスペンション２により懸垂防振支持されている。受筒３の内側には脱水槽５が設けられている。脱水槽５は筒状の側壁に多数の脱水孔６を有するとともに、内周の上部に流体バランサ７を有し、中央底部には、外周を傾斜面としたナベ型の形状に形成され、裏面に羽根を有するパルセータ８が配設されている。
【００１６】
モータ１０は受筒３の底部に取り付けられている。モータ側プーリ１１およびメカ側プ
ーリ１２は、それぞれベルト１３を介してモータ１０の動力を伝達機構部９を伝達する。さらに、伝達機構部９は動力を洗濯・脱水軸４に伝達する。洗濯・脱水軸４は中空で２軸構造になっている。伝達機構部９は、内部に洗濯時の減速ギア（図示せず）および洗濯・脱水軸４の切り換えクラッチ（図示せず）と、脱水時に脱水槽５を停止するためのブレーキ（図示せず）を内蔵している。伝達機構部９は、モータ１０の動力を、洗濯時にはパルセータ８に伝え、脱水時には脱水槽５に伝えるように、洗濯・脱水軸４を切り換える。
【００１７】
図１と図２に示されるように、還流水路２０は脱水槽５の内側側面にけられ、還流水路２０の下端はパルセータ８の側方に開口している。フィルターユニット３０は、還流水路２０の上部に着脱自在に取り付けられ、還流水路２０の一部となって、洗濯水に含まれる糸くずや埃などのリントを捕捉する。
【００１８】
図３は、フィルターユニット３０を分解した状態の斜視図である。フィルターユニット３０は、前カバー３２と後カバー３３とで箱型に構成され、後カバー３３が前カバー３２の内側に密接して嵌まり込む印籠構成となっている。前カバー３２の前面には多数の前開口部３７が設けられ、前開口部３７にはナイロンのメッシュであるろ過部材３１がインサート成型により設けられている。フィルターユニット３０の下面は開口部３８として開口されており、後カバー３３にはその開口部３８からの流出方向を塞ぐ逆止弁３４が取り付けられている。この構成により、還流水路２０を上昇してきた洗濯水が、フィルターユニット３０に下面の開口部３８から流入し、ろ過部材３１を通過して前開口部３７から流出する。
【００１９】
前カバー３２と後カバー３３の嵌め合わせとなる側面壁は縦に細長く形成され、内側となる後カバー３３の側面壁３５には、短辺方向の付け根側Ｘの２分の一程度に、内側方向に突出した複数の凸部３６が形成されている。凸部３６は、開口部３８から洗濯水が流入する方向、すなわち上下方向に幅を有し、内側に盛り上がるように形成され、角部を面取りした滑らかな曲面で構成されている。フィルターユニット３０として組み立てられた状態では、凸部３６の外側の側面壁３５は窪んだ形状となっているため、前カバー３２と干渉無く取り付けられている。
【００２０】
そして、凸部３６により後カバーの側面壁３５は強固に立設され、樹脂材料で成形され、冷却するに従って内側に倒れるように変形することがない。また、凸部３６は短辺方向の付け根側Ｘだけに設けられているため、後カバー３３の側面壁３５の先端側Ｙは連続した平面であり、前カバー３２と後カバー３３の側面壁同士が連続的に接触し、前カバー３２の側面壁の内側との密接した嵌め合わせは保たれている。
【００２１】
また、凸部３６は、洗濯水が流入する方向に対して滑らかな曲線で成形されているため、洗濯水がフィルターユニット３０に流入して流れる抵抗にもなりにくく、還流水路２０を循環する洗濯水の流量を減少させることがない。
【００２２】
以上のように構成された洗濯機について、特に洗濯水とフィルターユニット３０について、その動作、作用を説明する。洗濯機の洗濯工程やすすぎ工程において、洗濯水に浸された洗濯物を攪拌するためにモータ１０によりパルセータ８を回転させる。このとき、パルセータ８の裏面にある羽根が回転することによりパルセータ８の下面にある洗濯水が外周方向へと押し出され、還流水路２０を上昇してフィルターユニット３０へ向かう水流が発生する。この水流の洗濯水は、逆止弁３４を押し開けてフィルターユニット３０内部へ流入し、ろ過部材３１で漉されて前開口部３７から脱水槽５の内部へ流出する。これにより洗濯水に含まれるリントがろ過部材３１で捕捉され、フィルターユニット３０の内部に集積される。洗濯水が排水される際には、水面が低下することによる逆流によってフィルターユニット３０内部に溜まったリントがフィルターユニット３０の外へと流出しないよ
うに、逆止弁３４で下面の開口を閉鎖する。
【００２３】
このような動作において、フィルターユニット３０の内部へ流入した洗濯水は、ろ過部材３１で漉されて脱水槽５へ流出することによりリントが捕捉される。従って、前カバー３２と後カバー３３が印籠構成として嵌め合わされたフィルターユニット３０においては、洗濯水がろ過部材３１を通過せずに流出してしまうことはリント回収率の低下となる。
【００２４】
そこで、上述した後カバー３３の側面壁３５に形成された凸部３６は、樹脂で成形され、かつ細長い平面で構成される側面壁３５の補強に加え、成形時の応力分散に伴う変形量の低減が図れ、印籠構成として嵌め合わされた部分での密接性向上を実現することができる。これにより、洗濯水がろ過部材３１が設けられた前開口部３７以外から流出することなく、リントの回収率が低下することがない。
【００２５】
また、凸部３６は、洗濯水が流入する方向に対して滑らかな曲線で成形されて抵抗になりにくく、より多くの洗濯水がフィルターユニット３０を通過し、リントの回収率が低下することがない。
【００２６】
さらに、凸部３６などの補強部を有しない場合に変形を防止するために要していた固定治具も必要ない。これにより、成形後の冷却時に固定治具などを着脱する必要がなく、成形時に手間がかからない。
【００２７】
このようにして、本発明の洗濯機は、捕集されるリントの回収率が低下するような変形を手間がかからないようにして防止したフィルターユニットを備え、洗濯性能を向上することができる。
【００２８】
なお、本実施の形態では、後カバー３３が前カバー３２の内側に嵌め込まれる印籠構成として、後カバー３３に凸部３６を形成したが、これに限るものではなく、前カバー３２に凸部３６を形成し、前カバー３２が内側に嵌め込まれるようにしてもよい。
【００２９】
また、凸部３６の形状は、洗濯水が流入する方向に幅を有し、内側に盛り上がるように滑らかな曲面で構成されるようなものであればよく、本実施の形態の図面で示したもののほか、角を面取りされた箱型や三角形状でもよいし、波型でもよく、特に限定されるものではない。その内側への突出高さ寸法や短辺方向の寸法は限定されるものではないが、小さいほど洗濯水の流れに対して抵抗にならないので好適である。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、フィルターユニットを構成する樹脂部品の成形に手間がかかることなく、フィルターユニットを構成する樹脂部品の成形に手間がかかることなく、リントの回収率が低下することがないようにしたフィルターユニットによる洗濯性能の向上を提供するもので、箱型のフィルターユニットを搭載した洗濯機に適用することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１  本体
２  サスペンション
３  受筒
４  洗濯・脱水軸
５  脱水槽
６  脱水孔
７  流体バランサ
８  パルセータ
９  伝達機構部
１０  モータ
１１  モータ側プーリ
１２  メカ側プーリ
１３  ベルト
２０  還流水路
３０  フィルターユニット
３１  ろ過部材
３２  前カバー
３３  後カバー
３４  逆止弁
３５  側面壁
３６  凸部
３７  前開口部
３８  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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