(57)【要約】【課題】自立安定性及び保形性に優れるとともに意匠性に優れ、減容化が可能で、しかも胴部材と閉塞部材との液密性を十分に確保可能なパウチ容器及びその製造方法を提供する。【解決手段】フィルム材からなる胴部材２と、胴部材２の上端部及び下端部の開口部をそれぞれ閉塞するフィルム材からなる上下の閉塞部材３、４とを備えた自立可能なパウチ容器１であって、胴部材２の上下両端部に内側へ折り曲げてなる環状の胴側端部接合部２ａ、２ｂをそれぞれ形成し、記上下の閉塞部材３、４の外周部を上下の胴側端部接合部２ａ、２ｂにそれぞれ接合して、胴部材２の上下両端部を上下の閉塞部材３、４で閉塞した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルム材からなる胴部材と、前記胴部材の上端部及び下端部の開口部をそれぞれ閉塞するフィルム材からなる上下の閉塞部材とを備えた自立可能なパウチ容器であって、
前記胴部材の上下両端部に内側へ折り曲げてなる環状の胴側端部接合部をそれぞれ形成し、
前記上下の閉塞部材の外周部を上下の胴側端部接合部にそれぞれ接合して、前記胴部材の上下両端部を上下の閉塞部材で閉塞した、
ことを特徴とするパウチ容器。
【請求項２】
前記上下の閉塞部材として、前記胴側端部接合部の容器内面側に接合した内側部材と、前記胴側端部接合部の容器外面側に接合した外側部材とをそれぞれ設け、前記内側部材として、単層フィルム又は接着剤を使用しない多層フィルムからなるものを用い、前記上下の閉塞部材の内側部材により上下の胴側端部接合部の内周縁が容器内にそれぞれ露出しないように覆った請求項１記載のパウチ容器。
【請求項３】
前記胴部材と外側部材の少なくとも一方が、接着剤によるラミネート法又は共押出法による多層フィルムからなる請求項２記載のパウチ容器。
【請求項４】
前記内側部材を胴側端部接合部と外側部材とにわたって環状に接合し、該接合部分の幅を、胴側端部接合部の内周縁を含み、３ｍｍ〜２０ｍｍに設定した請求項２又は３記載のパウチ容器。
【請求項５】
前記内側部材のフィルム材の厚さを、前記外側部材のフィルム材の厚さよりも薄く設定し、前記外側部材で胴部材の開口部を閉塞した請求項１〜４のいずれか１項記載のパウチ容器。
【請求項６】
前記外側部材と内側部材の一方が、前記胴部材の開口部を閉塞可能なフィルム材からなり、前記外側部材と内側部材の他方が、前記胴側端部接合部と、前記外側部材と内側部材の一方とに接合した環状のフィルム材からなる請求項２〜５のいずれか１項記載のパウチ容器。
【請求項７】
前記胴側端部接合部は、前記胴部材の端部を外側へ折り返した後、該折り返しにより内外が反転した部分と、その内側に配置される部分とを内側へ折り曲げることによって環状に形成してなる請求項１〜６のいずれか１項記載のパウチ容器。
【請求項８】
前記胴側端部接合部の幅を２ｍｍ〜２０ｍｍに設定した請求項１〜７のいずれか１項記載のパウチ容器。
【請求項９】
フィルム材を筒状に丸めてその両端部の内面同士を対面させて相互に重ね合わせ、該重ね合わせ部分の長さ方向の両端部を接合して、胴部材を成形する胴部材成形工程と、
前記胴部材をマンドレルに外嵌状にセットして、マンドレルの一端部の外周縁に沿って胴部材の第１端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第１端接合部を形成し、その後フィルム材からなる第１閉塞部材の外周部を胴側第１端接合部に接合して、前記胴部材の第１端の開口部を第１閉塞部材により閉塞する第１閉塞工程と、
前記マンドレルから抜き取った胴部材における重ね合わせ部分の非接合部を通じて、前記胴部材の第２端部の内周面に適合する受け治具を胴部材内に挿入して、該受け治具を胴部材の第２端部に内嵌し、該受け治具の一端部の外周縁に沿って胴部材の第２端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第２端接合部を形成し、その後フィルム材からなる第２閉塞部材の外周部を胴側第２端接合部に接合して、前記胴部材の第２端部の開口部を閉塞する第２閉塞工程と、
前記受け治具を抜き取った胴部材の重ね合わせ部分の非接合部を接合して胴側側部接合部を形成する側部接合工程と、
を備えたことを特徴とするパウチ容器の製造方法。
【請求項１０】
前記第１閉塞工程において、前記胴部材をマンドレルに外嵌状にセットするとともに、マンドレル上にフィルム材からなる内側部材をセットした後、マンドレルの一端部の外周縁に沿って胴部材の第１端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第１端接合部を形成し、その後フィルム材からなる外側部材を、その外周部が胴側第１端接合部の上側に配置されるようにセットして、前記内側部材の外周部と外側部材の外周部を胴側第１接合部における容器の内面側と外面側とに接合するとともに、前記胴側第１接合部よりも内側において内側部材の外周部と外側部材の外周部とを接合して、前記内側部材と外側部材とからなる第１閉塞部材により胴部材の第１端部の開口部を閉塞する請求項９記載のパウチ容器の製造方法。
【請求項１１】
第２閉塞工程において、前記マンドレルから抜き取った胴部材における重ね合わせ部分の非接合部を通じて、前記胴部材の第２端部の内周面に適合する受け治具を胴部材内に挿入して、該受け治具を胴部材の第２端部に内嵌するとともに、該受け治具上にフィルム材からなる内側部材をセットし、該受け治具の一端部の外周縁に沿って胴部材の第２端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第２端接合部を形成し、その後フィルム材からなる外側部材を、その外周部が胴側第２端接合部の上側に配置されるようにセットして、前記内側部材の外周部と外側部材の外周部とを胴側第２接合部における容器の内面側と外面側とに接合するとともに、前記胴側第２接合部よりも内側において内側部材の外周部と外側部材の外周部とを接合して、前記内側部材と外側部材とからなる第２閉塞部材により胴部材の第２端部の開口部を閉塞する請求項９又は１０記載のパウチ容器の製造方法。
【請求項１２】
前記第１閉塞工程において、一端部の内周面にテーパ面を形成した環状の第１折込部材を用い、胴部材の第１端部を内側へ折り曲げる際に、前記マンドレルの一端部の外周縁と第１折込部材のテーパ面間に胴部材を構成するフィルム材を挟持して、前記胴部材の第１端部を折り曲げて環状の胴側第１端接合部を形成し、前記第２閉塞工程において、一端部の内周面にテーパ面を形成した環状の第２折込部材を用い、胴部材の第２端部を内側へ折り曲げる際に、前記受け治具の一端部の外周縁と第２折込部材のテーパ面間に胴部材を構成するフィルム材を挟持して、前記胴部材の第２端部を折り曲げて環状の胴側第２端接合部を形成する請求項９〜１１のいずれか１項記載のパウチ容器の製造方法。
【請求項１３】
前記第１閉塞工程に、内側へ折込んだ環状の胴側第１端接合部を第１接合ヘッドとマンドレル間に挟持して、前記胴側第１端接合部を折込み状態に仮固定する工程を設け、第２閉塞工程に、内側へ折込んだ環状の胴側第２端接合部を第２接合ヘッドと受け治具間に挟持して、前記胴側第２端接合部を折込み状態に仮固定する工程を設けた請求項９〜１２のいずれか１項記載のパウチ容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パウチ容器及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、シャンプやリンス、ハンドソープなどの液状物を収納する詰め替え用の容器や、ゼリーなどのようなゲル状の飲食物を収納する容器として、軟質フィルムからなる袋状の折畳可能なパウチ容器が広く実用化されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ところで、前記パウチ容器として、内容物を充填した状態で、自立可能なものも実用化されているが、容器本体が軟質フィルムで構成されていることから、基本的には、内容物の減少に伴って容器本体が扁平な形状に変形し、自立安定性が低下するとともに外観が低下するという問題があった。また、保形性があまり良くないことから、手で保持したときに内容物が溢れ出ることがあり、詰め替え用の液状物であれば、一度に内容物を移し替えるだけなので利用可能であるが、飲料などの粘性の低いものを充填する容器として用いることは困難であった。
【０００４】
そこで、フィルム材からなる容器として、筒状の胴部材に外側へ向かって山折りにする複数の山折り線を縦方向に形成し、胴部材の下端開口部に別部材からなる閉塞部材を接合することで、保形性や自立安定性を高めた容器も提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
一方、コンテナやドラム缶等の外装容器に収容して用いられる内袋として、筒状に形成したフィルム材からなる胴部材と、前記胴部材の上端側の径方向に内側へ折り曲げた部分に天板を、また胴部材の下端側の径方向に内側へ折り曲げた部分に底板をそれぞれ接合してなるものも提案されている（例えば、特許文献３参照。）。また、この内袋の製造方法として、フィルム材からなる筒状体の下半部を内側に折り返して二重筒に形成し、この二重筒における内側筒及び外側筒の上端部をそれぞれ径方向の内側に向かう折り曲げ部とし、内側筒の折り曲げ部上に熱可塑性合成樹脂を用いた底板の周囲を重ね、外側筒の折り曲げ部上に熱可塑性合成樹脂を用いた天板の周囲を重ね、上記底板と外側筒の折り曲げ部の間に非溶着フィルムを介在させた状態で、上記外側筒の折り曲げ部と天板及び内側筒の折り曲げ部と底板のそれぞれの重なり部分を周方向の全長にわたって同時に加熱溶着し、この溶着後に、天板に設けた筒口から上記非溶着フィルムを抜き取る製造方法が記載されている（例えば、特許文献４参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００８／０９６３９２号公報
【特許文献２】特開２０１１−１６８３０６号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１１９７９５号公報
【特許文献４】特開２００４−１６０８２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２記載の容器では、胴部材の下端部と閉塞部材の外周部との接合部分が上下方向に高さを有する筒状に構成され、閉塞部材の中央部が設置面から浮いた状態となるので、内容物を充填した容器を設置すると、閉塞部材の中央部が内容物の自重により設置面側へ変形し、これにより胴部材が全体的に内側に変形して、自立設置させた状態での容器の外観が低下するという問題がある。また、これを防止するため、閉塞部材や胴部材のフィルム材を厚くすることも考えられるが、容器の製作コストが高くなったり、廃棄物が増えたりするという問題がある。
【０００８】
一方、特許文献３、４記載の内袋は、コンテナやドラム缶等の大型の外装容器に収容して用いられるものであり、内袋自体は自立性を備えていないものである。また、内側へ折り曲げた胴部材の上端部と下端部の内周縁が袋内に露出するので、胴部材のガスバリア性や遮光性などの機能性を高めるため、アルミニウム薄膜などを積層してなるドライラミネート法による多層フィルムで胴部材を構成すると、多層フィルムに積層される接着剤が、袋内に露出する前記内周縁から内容物に溶け出して、内容物が劣化したり、内容物が接着剤層に浸透して、フィルムが層間において剥離したりするという問題がある。
【０００９】
更に、特許文献４記載の内袋の製造方法では、内側筒及び外側筒の上端部を内側へ折り曲げて環状の折り曲げ部を形成するので、折り曲げ部に半径方向に延びるシワが周方向に間隔をあけて形成される。特に、内側筒には外側筒の内側に挿入することによっても、長さ方向に延びるシワが形成されるので、底板と折り曲げ部間にシール欠陥が発生し易いという問題がある。また、底板と外側筒の上端部の折り曲げ部とが接合しないように、両者間に非溶着フィルムを介装させる必要があり、また内袋の製作後に該非溶着フィルムを取り除く必要があるので、その分作業工程数が増えるという問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、自立安定性及び保形性に優れるとともに意匠性に優れ、減容化が可能で、しかも胴部材と閉塞部材との液密性を十分に確保可能なパウチ容器及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るパウチ容器は、フィルム材からなる胴部材と、前記胴部材の上端部及び下端部の開口部をそれぞれ閉塞するフィルム材からなる上下の閉塞部材とを備えた自立可能なパウチ容器であって、前記胴部材の上下両端部に内側へ折り曲げてなる環状の胴側端部接合部をそれぞれ形成し、前記上下の閉塞部材の外周部を上下の胴側端部接合部にそれぞれ接合して、前記胴部材の上下両端部を上下の閉塞部材で閉塞したものである。なお、本明細書においてフィルム材とは、厚みに関して厳密な意味を有するものではなく、シート材を含む総称として用いるものとする。
【００１２】
このパウチ容器では、胴部材の下端部を内側へ折り曲げて環状の胴側端部接合部を形成し、胴側端部接合部に閉塞部材を接合しているので、該閉塞部材の略全体を隙間なく設置面に設置させて、パウチ容器を設置でき、パウチ容器の自立安定性及び保形性を向上できる。また、胴部材の上端部を内側へ折り曲げて環状の胴側端部接合部を形成し、該胴側端部接合部に閉塞部材を接合しているので、閉塞部材が胴部材の上下両端部から外方へ突出することによる意匠性の低下を防止できる。
【００１３】
ここで、前記上下の閉塞部材として、前記胴側端部接合部の容器内面側に接合した内側部材と、前記胴側端部接合部の容器外面側に接合した外側部材とをそれぞれ設け、前記内側部材として、単層フィルム又は接着剤を使用しない多層フィルムからなるものを用い、前記上下の閉塞部材の内側部材により上下の胴側端部接合部の内周縁が容器内にそれぞれ露出しないように覆うことが好ましい実施の形態である。この場合には、内側部材及び外側部材により、パウチ容器の上部及び底部の剛性が高くなるので、パウチ容器の自立安定性及び保形性を一層向上できる。また、内側部材として、単層フィルム又は接着剤を使用しない多層フィルムからなるものを用いているので、内側部材の外周縁は容器内に露出するものの、ドライラミネート法により製作した多層フィルムを用いた場合のように、容器に充填した内容物に対して内側部材の外周縁から接着剤が溶け出すことを確実に防止できる。また、内側部材により胴側端部接合部の内周縁が容器内に露出しないように覆われるので、胴部材として、ドライラミネート法により製作した多層フィルムを用いた場合であっても、容器に充填した内容物に対して胴側端部接合部の内周縁から接着剤が溶け出すことを確実に防止できる。
【００１４】
前記胴部材と外側部材の少なくとも一方が、接着剤によるラミネート法又は共押出法による多層フィルムからなることが好ましい実施の形態である。このように構成することで、胴部材に対して、ガスバリア性や遮光性や耐擦損性などの機能を付与することができ、パウチ容器に収容可能な内容物の選択自由度を拡大したり、パウチ容器の耐久性を向上したりすることが可能となる。なお、本明細書において、「接着剤によるラミネート法」とは、ドライラミネート、ウェットラミネート、ホットラミネート、シングルラミネート、タンデムラミネート、共押出しラミネートを含むラミネート法を意味する。また、共押出法とは、積層させる材料の種類と同じ数の押出機から合成樹脂材料を押し出して重ねる手法であり、インフレーション法やＴダイ法を採用できる。
【００１５】
前記内側部材を胴側端部接合部と外側部材とにわたって環状に接合し、該接合部分の幅を、胴側端部接合部の内周縁を含み、３ｍｍ〜２０ｍｍに設定することが好ましい実施の形態である。つまり、胴側端部接合部と外側部材とにわたる内側部材の接合部分の幅は、小さすぎると十分なシール性能を確保できず、また大きすぎると接合作業の作業時間が長くなるので、３ｍｍ〜２０ｍｍに設定することが好ましい。なお、前記接合部分は、内側部材と胴側端部接合部との接合幅と、内側部材と外側部材との接合幅とが異なる大きさになるように構成することも可能であるが、同じ大きさになるように、該接合部分の幅方向の中心を胴側端部接合部の内周縁に対応する位置に配置することが好ましい。
【００１６】
前記内側部材のフィルム材の厚さを、前記外側部材のフィルム材の厚さよりも薄く設定し、前記外側部材で胴部材の開口部を閉塞することも好ましい実施の形態である。つまり、外側部材で胴部材の一端開口部を閉塞する場合には、内側部材に対してガスバリア性や遮光性などの機能を付与する必要がないので、内側部材を外側部材よりも薄肉に構成することで、ガスバリア性や遮光性などの機能を低下させたり、シール性を低下させたりすることなく、内側部材を薄肉に構成して、パウチ容器を構成する合成樹脂材料の使用量を極力少なくすることができる。
【００１７】
前記外側部材と内側部材の一方が、前記胴部材の開口部を閉塞可能なフィルム材からなり、前記外側部材と内側部材の他方が、前記胴側端部接合部と、前記外側部材と内側部材の一方とに接合した環状のフィルム材からなることが好ましい実施の形態である。この場合には、外側部材と内側部材の他方が環状のフィルム材で構成されるので、パウチ容器を構成する合成樹脂材料の使用量を極力少なくすることができる。
【００１８】
前記胴側端部接合部は、前記胴部材の端部を外側へ折り返した後、該折り返しにより内外が反転した部分と、その内側に配置される部分とを内側へ折り曲げることによって環状に形成してなることが好ましい実施の形態である。この場合には、内側部材及び外側部材が胴部材の内面側の合成樹脂層に接合されることになるので、胴部材の最外面の合成樹脂層の素材に対する設計自由度を高めることが可能となり、例えば胴部材の最外面の合成樹脂層として、耐擦損性に優れた素材からなるものを採用することができる。
【００１９】
前記胴側端部接合部の幅を２ｍｍ〜２０ｍｍに設定することが好ましい。胴側端部接合部の幅は、小さすぎると外側部材及び内側部材に対する接合面積を十分に確保できず、大きすぎると胴側端部接合部の内周縁に大きなシワが形成されるので、胴側端部接合部の幅は、２ｍｍ〜２０ｍｍに設定することが好ましい。
【００２０】
本発明に係るパウチ容器の製造方法は、フィルム材を筒状に丸めてその両端部の内面同士を対面させて相互に重ね合わせ、該重ね合わせ部分の長さ方向の両端部を接合して、胴部材を成形する胴部材成形工程と、前記胴部材をマンドレルに外嵌状にセットして、マンドレルの一端部の外周縁に沿って胴部材の第１端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第１端接合部を形成し、その後フィルム材からなる第１閉塞部材の外周部を胴側第１端接合部に接合して、前記胴部材の第１端の開口部を第１閉塞部材により閉塞する第１閉塞工程と、前記マンドレルから抜き取った胴部材における重ね合わせ部分の非接合部を通じて、前記胴部材の第２端部の内周面に適合する受け治具を胴部材内に挿入して、該受け治具を胴部材の第２端部に内嵌し、該受け治具の一端部の外周縁に沿って胴部材の第２端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第２端接合部を形成し、その後フィルム材からなる第２閉塞部材の外周部を胴側第２端接合部に接合して、前記胴部材の第２端部の開口部を閉塞する第２閉塞工程と、前記受け治具を抜き取った胴部材の重ね合わせ部分の非接合部を接合して胴側側部接合部を形成する側部接合工程とを備えたものである。
【００２１】
このパウチ容器の製造方法では、胴部材の第１端部は、胴部材をマンドレルに外嵌状にセットして、胴部材の第１端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第１端接合部を形成し、第１閉塞部材の外周部を胴側第１端接合部に重ね合わせて接合することで閉塞でき、また第２端部は、胴部材における重ね合わせ部分の非接合部を通じて受け治具を胴部材内に挿入し、該受け治具の一端部の外周縁に沿って胴部材の第２端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第２端接合部を形成し、その後フィルム材からなる第２閉塞部材の外周部を胴側第２端接合部に接合して閉塞できる。つまり、本発明では、特許文献４記載の製造方法とは異なり、筒状体の下半部を内側に折り返して二重筒に形成しないので、その分胴側端部接合部を内側へ折り曲げるときに発生するシワを少なくでき、上下の胴側端部接合部に対する閉塞部材の接合欠陥を極力少なくでき、しかも非溶着フィルムが不要なので、非溶着フィルムの装填作業や取出作業が不要となり、その分製造工程数を少なくできる。
【００２２】
ここで、前記第１閉塞工程において、前記胴部材をマンドレルに外嵌状にセットするとともに、マンドレル上にフィルム材からなる内側部材をセットした後、マンドレルの一端部の外周縁に沿って胴部材の第１端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第１端接合部を形成し、その後フィルム材からなる外側部材を、その外周部が胴側第１端接合部の上側に配置されるようにセットして、前記内側部材の外周部と外側部材の外周部を胴側第１接合部における容器の内面側と外面側とに接合するとともに、前記胴側第１接合部よりも内側において内側部材の外周部と外側部材の外周部とを接合して、前記内側部材と外側部材とからなる第１閉塞部材により胴部材の第１端部の開口部を閉塞することも好ましい実施の形態である。この場合には、内側部材と外側部材とからなる第１閉塞部材で、胴部材の第１端部を閉塞できる。
【００２３】
また、第２閉塞工程において、前記マンドレルから抜き取った胴部材における重ね合わせ部分の非接合部を通じて、前記胴部材の第２端部の内周面に適合する受け治具を胴部材内に挿入して、該受け治具を胴部材の第２端部に内嵌するとともに、該受け治具上にフィルム材からなる内側部材をセットし、該受け治具の一端部の外周縁に沿って胴部材の第２端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第２端接合部を形成し、その後フィルム材からなる外側部材を、その外周部が胴側第２端接合部の上側に配置されるようにセットして、前記内側部材の外周部と外側部材の外周部とを胴側第２接合部における容器の内面側と外面側とに接合するとともに、前記胴側第２接合部よりも内側において内側部材の外周部と外側部材の外周部とを接合して、前記内側部材と外側部材とからなる第２閉塞部材により胴部材の第２端部の開口部を閉塞することも好ましい実施の形態である。この場合には、内側部材と外側部材とからなる第２閉塞部材で、胴部材の第２端部を閉塞できる。
【００２４】
前記第１閉塞工程において、一端部の内周面にテーパ面を形成した環状の第１折込部材を用い、胴部材の第１端部を内側へ折り曲げる際に、前記マンドレルの一端部の外周縁と第１折込部材のテーパ面間に胴部材を構成するフィルム材を挟持して、前記胴部材の第１端部を折り曲げて環状の胴側第１端接合部を形成し、前記第２閉塞工程において、一端部の内周面にテーパ面を形成した環状の第２折込部材を用い、胴部材の第２端部を内側へ折り曲げる際に、前記受け治具の一端部の外周縁と第２折込部材のテーパ面間に胴部材を構成するフィルム材を挟持して、前記胴部材の第２端部を折り曲げて環状の胴側第２端接合部を形成することも好ましい実施の形態である。この場合には、簡単な構成の折込部材により、胴部材の端部を容易に且つ綺麗に内側へ折込んで、胴側端部接合部を形成することが可能となる。
【００２５】
前記第１閉塞工程に、内側へ折込んだ環状の胴側第１端接合部を第１接合ヘッドとマンドレル間に挟持して、前記胴側第１端接合部を折込み状態に仮固定する工程を設け、第２閉塞工程に、内側へ折込んだ環状の胴側第２端接合部を第２接合ヘッドと受け治具間に挟持して、前記胴側第２端接合部を折込み状態に仮固定する工程を設けることも好ましい実施の形態である。このように構成することで、胴側第１端接合部の適正位置に対して第１閉塞部材を容易にセットすることができ、また胴側第２端接合部の適正位置に対して第２閉塞部材を容易にセットすることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係るパウチ容器によれば、胴部材の下端部を内側へ折り曲げて環状の胴側端部接合部を形成し、胴側端部接合部に閉塞部材を接合しているので、該閉塞部材の略全体を隙間なく設置面に設置させて、パウチ容器を設置でき、パウチ容器の自立安定性及び保形性を向上できる。また、胴部材の上端部を内側へ折り曲げて環状の胴側端部接合部を形成し、該胴側端部接合部に閉塞部材を接合しているので、閉塞部材が胴部材の上下両端部から外方へ突出することによる意匠性の低下を防止できる。
【００２７】
本発明に係るパウチ容器の製造方法では、胴部材の第１端部は、胴部材をマンドレルに外嵌状にセットして、胴部材の第１端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第１端接合部を形成し、第１閉塞部材の外周部を胴側第１端接合部に重ね合わせて接合することで閉塞でき、また第２端部は、胴部材における重ね合わせ部分の非接合部を通じて受け治具を胴部材内に挿入し、該受け治具の一端部の外周縁に沿って胴部材の第２端部を内側へ折り曲げて環状の胴側第２端接合部を形成し、その後フィルム材からなる第２閉塞部材の外周部を胴側第２端接合部に接合して閉塞できる。つまり、本発明では、特許文献４記載の製造方法とは異なり、筒状体の下半部を内側に折り返して二重筒に形成しないので、その分胴側端部接合部を内側へ折り曲げるときに発生するシワを少なくでき、上下の胴側端部接合部に対する閉塞部材の接合欠陥を極力少なくでき、しかも非溶着フィルムが不要なので、非溶着フィルムの装填作業や取出作業が不要となり、その分製造工程数を少なくできる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】パウチ容器の斜視図
【図２】パウチ容器の縦断面図
【図３】図２のIII-III線断面図
【図４】パウチ容器の上部と下部の縦断面図
【図５】（ａ）〜（ｄ）は他の構成の上端閉塞構造の縦断面図
【図６】（ａ）は他の構成の上端閉塞構造の縦断面図、（ｂ）（ｃ）は同上端閉塞構造の成形方法の説明図
【図７】（ａ）〜（ｄ）は他の構成の下端閉塞構造の縦断面図
【図８】（ａ）は他の構成の下端閉塞構造の縦断面図、（ｂ）（ｃ）は同下端閉塞構造の成形方法の説明図
【図９】パウチ容器の製造方法の概略説明図
【図１０】閉塞部材の接合前における胴部材の斜視図
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は胴側上端接合部の折込工程の説明図
【図１２】（ａ）は上端閉塞部材の外側部材セット工程の説明図、（ｂ）は上端閉塞部材の接合工程の説明図
【図１３】（ａ）〜（ｃ）は胴側下端接合部の折込工程の説明図
【図１４】（ａ）は下端閉塞部材の外側部材セット工程の説明図、（ｂ）は下端閉塞部材の接合工程の説明図
【図１５】（ａ）〜（ｄ）は側部接合工程の説明図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１〜図４に示すように、パウチ容器１は、筒状の胴部材２と、胴部材２の上端開口部を閉塞する上端閉塞部材３と、胴部材２の下端開口部を閉塞する下端閉塞部材４とを備えた軟質フィルムからなる容器本体５と、容器本体５の上端閉塞部材３に設けたスパウト６とを備えている。
【００３０】
胴部材２の上端部には内側へ突出する環状の胴側上端接合部２ａが形成され、胴部材２の下端部には内側へ突出する環状の胴側下端接合部２ｂが形成されている。上端閉塞部材３はフィルム材からなる内側部材１０と外側部材１１とで構成され、上端閉塞部材３の内側部材１０と外側部材１１の外周部は胴側上端接合部２ａの内面側と外面側とに接合されている。下端閉塞部材４はフィルム材からなる内側部材１２と外側部材１３とで構成され、下端閉塞部材４の内側部材１２と外側部材１３の外周部は胴側下端接合部２ｂの内面側と外面側とに接合されている。
【００３１】
胴部材２及び外側部材１１、１３を構成するフィルム材は、手で減容化が可能な、単層または多層構造の軟質フィルムで構成されている。単層フィルムで構成することも可能であるが、ガスバリア性や遮光性や擦損性などの機能を付与するため、ドライラミネーションやウェットラミネーションやホットメルトラミネーションなどの接着剤ラミネーション、シングルラミネーションやタンデムラミネーションや共押出しラミネーションなどの押出しラミネーション、サーマルラミネーション、Ｔダイ法やインフレーション法などの共押出し法による多層フィルムを採用できる。特に、本発明では、胴部材２及び外側部材１１、１３の端部がパウチ容器１内に露出せず、フィルム材を構成する接着剤が内容物に溶け出すことを防止できるので、胴部材２及び外側部材１１、１３を構成するフィルム材として、接着剤を用いたラミネート法による多層フィルムを好適に採用できる。具体的には、胴部材２を構成するフィルム材は、少なくとも内面側にヒートシールや超音波シールなどにより相互に接合可能な、ポリオレフィン系樹脂などの熱可塑性合成樹脂材料からなるシーラント層を設けるとともに、外面側に外側部材１１、１３の胴部材２側にヒートシールや超音波シールなどにより接合可能な、ポリオレフィン系樹脂などの熱可塑性合成樹脂材料からなるシーラント層を設け、両シーラント層間に、例えばパウチ容器１に収容する内容物に応じて、ガスバリア性や遮光性や擦損性などの機能を有するアルミ箔などの機能性材料からなる単又は複数の基材層を設けた３層以上の多層フィルムを好適に採用できる。また、外側部材１１、１３を構成するフィルム材としては、内面側に胴部材２に対してヒートシールや超音波シールなどにより接合可能な、ポリオレフィン系樹脂などの熱可塑性合成樹脂材料からなるシーラント層を設け、外面側にガスバリア性や遮光性や擦損性などの機能を有するアルミ箔などの機能性材料からなる単又は複数の基材層を設けた２層以上の多層フィルムを好適に採用できる。ただし、胴部材２と外側部材１１、１３とを構成するフィルム材としては、手で減容化が可能で且つ内側部材１０、１２を含むフィルム材同士或いはフィルム材とスパウト６との接合面側が、相互に接合可能に構成されたものであれば任意の構成のものを採用できる。なお、胴部材２は、胴部材２における最内層および最外層をともにシーラント層にする必要があるが、胴部成形時のシールを適切に行うべく、最内層は溶けやすく（例えばＬＬＤＰＥ）最外層はとけにくいもの（例えばＣＰＰや融点の高いＬＬＤＰＥ）を選定する必要がある。すなわち、最内層と最外層とで融点の差をつける必要がある。
【００３２】
内側部材１０、１２を構成するフィルム材は、手で減容化が可能な、単層フィルム又は接着剤を使用しない多層フィルムで構成されている。多層フィルムで構成する場合には、接着剤を使用しないで製作可能な、サーマルラミネート法又は、Ｔダイ法やインフレーション法などの共押出法による多層フィルムを用いることが好ましい。つまり、内側部材１０、１２は、パウチ容器１内に配置され、しかも外周縁がパウチ容器１内に露出するので、ドライラミネート法のように、接着剤を使用して製作した多層フィルムでは、パウチ容器１に充填した内容物に内側部材１０、１２の外周端部から接着剤が溶け出すことがあるので、接着剤を使用しない多層フィルムを用いることが好ましい。
【００３３】
胴部材２は、１枚のフィルム材を円筒状に丸めて両端部の内面側を重ね合わせてヒートシールや超音波シールなどにより合掌貼りにより接合することで筒状に成形され、胴部材２の後面の左右方向の中央部の外側にはフィルム材を接合してなる胴側側部接合部２ｃが高さ方向の全長にわたって形成されている。
【００３４】
なお、本実施の形態では、胴部材２を円筒状に形成したが、横断面が楕円形や扁平な円形や流線型、４角形や６角形などの多角形状の筒状に形成することもできる。また、胴部材２の下端部から上端部までを同一断面形状の筒状に構成したが、上端側へ行くにしたがって横断面積が小さくなるように構成したり、胴部材２の上端部のみを緩やかに縮径させるように構成したりすることもできる。更に、胴部材２の高さ方向の途中部にクビレ部を形成したりして、パウチ容器１を持ち易く構成することもできる。更にまた、胴部材２を折り畳み易くするため、胴部材２の周方向の途中部に上下方向に延びる複数の折目線を形成したり、ガセットを形成したりすることも可能である。また、１枚のフィルム材を筒状に丸めてその両端部を接合することで胴部材２を筒状に構成したが、２枚のフィルム材を重ね合わせてその側部を接合したり、３枚以上のフィルム材を接合したりしてなる胴部材２を採用することもできる。更に、胴部材２を構成するフィルム材として、インフレーション成形により成形した筒状のインフレーションフィルムを採用することも可能であり、この場合には胴側側部接合部２ｃのない胴部材２を製作できる。
【００３５】
スパウト６は、図１、図２、図４に示すように、円筒状の口部６ａと、口部６ａから外方へ突出する環状のフランジ部６ｂと、口部６ａに取付けた蓋部材６ｃとを備え、上端閉塞部材３の外側部材１１の中央部に形成した貫通孔３ａに対して口部６ａを下側から挿入して、フランジ部６ｂを外側部材１１の下面に接合することで容器本体５に取り付けられている。ただし、スパウト６としては、パウチ容器１の構成に応じて他の構成のものを採用することもできるし、省略することもできる。また、上端閉塞部材３を構成する内側部材１０と外側部材１１とに口部６ａが挿通する貫通孔３ａを形成し、フランジ部６ｂを内側部材１０の下面に接合して、スパウト６を上端閉塞部材３に取り付けるように構成することもできる。
【００３６】
次に、胴部材２の上端開口部及び下端開口部を閉塞する上端閉塞構造７及び下端閉塞構造８について更に詳細に説明する。
【００３７】
（上端閉塞構造）
上端閉塞構造７について説明すると、図１〜図４に示すように、胴部材２の上端部には、内側へ折り曲げることによって、内方へ突出する無端環状の鍔状の胴側上端接合部２ａが設けられている。胴側上端接合部２ａの下側には、胴部材２の上端部の内径と略同じ外径で且つスパウト６のフランジ部６ｂよりも大径の内径を有するリング状のフィルム材からなる内側部材１０が設けられ、胴側上端接合部２ａの上側には胴部材２の上端部の外径と略同じ大きさの円形のフィルム材からなる外側部材１１が設けられ、内側部材１０と外側部材１１とで胴部材２の上端開口部を閉塞する上端閉塞部材３が構成されている。
【００３８】
内側部材１０の外周部は胴側上端接合部２ａの下側に重ね合わせて設けられ、外側部材１１の外周部は胴側上端接合部２ａの上側に重ね合わせて設けられ、内側部材１０の外周部及び外側部材１１の外周部は胴側上端接合部２ａにヒートシールや超音波シールなどによりそれぞれ接合されるとともに、胴側上端接合部２ａの内周縁よりも内側において内側部材１０の外周部と外側部材１１の外周部とはヒートシールや超音波シールなどにより接合され、内側部材１０には胴側上端接合部２ａと外側部材１１とにわたって延びる環状の内側接合部１０ａが形成され、外側部材１１には胴側上端接合部２ａと内側部材１０とにわたって延びる環状の外側接合部１１ａが形成されている。このように内側接合部１０ａと外側接合部１１ａを設けることで、パウチ容器１の上端部を２重にシールすることが可能となり、内側接合部１０ａに万一接合不良が発生した場合でも、外側接合部１１ａによりシール性能を確保することができるように構成されている。ただし、環状の胴側上端接合部２ａの内周縁よりも内側において、内側部材１０と外側部材１１とは、全面にわたって接合することもできるし、接合しないように構成することもできる。また、内側部材１０と外側部材１１との接合部分と、内側部材１０と胴側上端接合部２ａの接合部分及び／又は外側部材１１と胴側上端接合部２ａとの接合部分間に、接合されていない部分を設けることも可能である。
【００３９】
胴側上端接合部２ａの幅Ｗ１は、小さすぎると外側部材１１及び内側部材１０に対する接合面積を十分に確保できず、大きすぎると胴側下端接合部２ｂの内周縁に大きなシワが形成され、シール不良が発生し易くなるので、胴側上端接合部２ａの幅Ｗ１は、２ｍｍ〜２０ｍｍに設定することが好ましい。また、胴部材２と内側部材１０及び外側部材１１とを構成する軟質フィルムのシーラント層の厚さは、フィルム同士がシール不良なく確実に接合されるように、１０μｍ〜２００μｍに設定することが好ましい。
【００４０】
外側接合部１１ａ及び内側接合部１０ａの幅Ｗ２は、小さすぎると十分なシール性能を確保できず、また大きすぎると接合作業の作業時間が長くなるので、３ｍｍ〜２０ｍｍに設定することが好ましい。ただし、外側接合部１１ａと内側接合部１０ａの幅は、異なる幅に設定することも可能である。また、外側接合部１１ａ及び内側接合部１０ａは、胴側上端接合部２ａとの接合幅と、内側部材１０又は外側部材１１との接合幅とが異なる大きさになるように構成することも可能であるが、同じ大きさになるように、該接合部１０ａ、１１ａの幅方向の中心を胴側上端接合部２ａの内周縁に対応する位置に配置することが好ましい。更に、外側接合部１１ａ及び内側接合部１０ａの幅方向の途中部に、全周にわたる環状の凹部や突部からなる１乃至複数本のシール部又は格子状のシール部を形成して、シール性を高めることも好ましい実施の形態である。
【００４１】
内側部材１０のフィルム材の厚さは、外側部材１１のフィルム材の厚さと同じに構成してもよいが、合成樹脂材料の使用量を極力少なくするため、外側部材１１のフィルム材の厚さよりも薄肉に構成することが好ましい。ただし、この場合には、少なくとも外側部材１１で胴部材２の上端開口部を閉塞できるように構成することが好ましい。
【００４２】
なお、本実施の形態では、内側部材１０をリング状に形成し、外側部材１１を円板状に形成したが、図５（ａ）に示す上端閉塞構造７Ａのように、内側部材１０に代えて、胴部材２の上端部の内径と略同じ外径の円板状のフィルム材からなる内側部材１０Ａを設け、胴側上端接合部２ａの内周縁を覆うように、胴側上端接合部２ａと外側部材１１とにわたって内側部材１０Ａを接合したり、図５（ｂ）に示す上端閉塞構造７Ｂのように、外側部材１１に代えて、胴側上端接合部２ａの内周縁を被覆可能な幅の環状のフィルム材からなる外側部材１１Ｂを設け、胴側上端接合部２ａの内周縁を覆うように、胴側上端接合部２ａと内側部材１０とにわたって外側部材１１Ｂを接合したりすることも可能である。また、図５（ｃ）に示す上端閉塞構造７Ｃのように、内側部材１０を省略し、外側部材１１のみからなる上端閉塞部材３Ｃで上端開口部を閉塞したり、図５（ｄ）に示す上端閉塞構造７Ｄのように、外側部材１１を省略し、内側部材１０のみからなる上端閉塞部材３Ｄで上端開口部を閉塞したりすることも可能である。なお、上端閉塞部材には、スパウト６が取り付けられるので、内側部材や外側部材には必要に応じてスパウト６の口部６ａが挿通する貫通孔や口部６ａ内に連通する連通孔を形成することになる。
【００４３】
更に、図６（ａ）に示す上端閉塞構造７Ｅのように、胴部材２の上端部に、胴側上端接合部２ａに代えて、内側へ折り曲げた環状の内折部２Ｅｂと、内折部２Ｅｂの外周縁を外側へ折り返した環状の外折部２Ｅｃとからなる胴側上端接合部２Ｅａを形成し、内側部材１０の外周部を内折部２Ｅｂの上側に接合し、外側部材１１の外周部を外折部２Ｅｃの上側に接合し、胴側上端接合部２Ｅａの内側において内側部材１０の外周部と外側部材１１の外周部とを接合することもできる。このような上端閉塞構造７Ｅを形成するには、先ず図１０に示す円筒状の胴部材２Ａを製作し、この胴部材２Ａの上端部を外側へ折り返して、図６（ｂ）に示すように、外折部２Ｅｃを有する胴部材２Ａを製作し、その後図６（ｃ）に示すように、外折部２Ｅｃとその内側に配置される内折部２Ｅｂとを内側へ折り曲げることによって、外折部２Ｅｃと内折部２Ｅｂとからなる環状の胴側上端接合部２Ｅａを形成した胴部材２Ａを製作し、次にこの胴側上端接合部２Ｅａに対して、内側部材１０及び外側部材１１の外周部を重ね合わせて接合し、図６（ａ）に示すような上端閉塞構造７Ｅを得ることになる。この上端閉塞構造７Ｅでは、内側部材１０及び外側部材１１は胴部材２の内面側の合成樹脂層に接合されることになるので、胴部材２を構成するフィルム材として、外面側のシーラント層を省略した２層構造のフィルム材を用いることが可能となる。
【００４４】
なお、内側部材１０及び外側部材１１の外形は、胴部材２の上端部に適合する形状に形成することになり、胴部材２の上端部を楕円形や扁平な円形や流線型、４角形や６角形などの多角形状に形成する場合には、それに適合する形状に形成することになる。また、胴部材２を折り畳むときに、上端閉塞部材３が折畳み易くなるように、内側部材１０や外側部材１１に対して折畳用の折目線を形成することも好ましい。
【００４５】
（下端閉塞構造）
下端閉塞構造８について説明すると、図１〜図４に示すように、胴部材２の下端部には、内側へ折り曲げることによって、内方へ突出する無端環状の鍔状の胴側下端接合部２ｂが設けられている。胴側下端接合部２ｂの上側には胴部材２の下端部の内径と略同じ大きさの円形のフィルム材からなる内側部材１２が設けられ、胴側下端接合部２ｂの下側には胴部材２の下端部の外径と略同じ大きさの円形のフィルム材からなる外側部材１３が設けられ、内側部材１２と外側部材１３とで胴部材２の下端開口部を閉塞する下端閉塞部材４が構成されている。
【００４６】
内側部材１２の外周部は胴側下端接合部２ｂの上側に重ね合わせて設けられ、外側部材１３の外周部は胴側下端接合部２ｂの下側に重ね合わせて設けられ、内側部材１２の外周部及び外側部材１３の外周部は胴側下端接合部２ｂにヒートシールや超音波シールなどによりそれぞれ接合されるとともに、胴側下端接合部２ｂの内周縁よりも内側において内側部材１２の外周部と外側部材１３の外周部とはヒートシールや超音波シールなどにより接合され、内側部材１２には胴側下端接合部２ｂと外側部材１３とにわたって延びる環状の内側接合部１２ａが形成され、外側部材１３には胴側下端接合部２ｂと内側部材１２とにわたって延びる環状の外側接合部１３ａが形成されている。このように内側接合部１２ａと外側接合部１３ａを設けることで、パウチ容器１の下端部を２重にシールすることが可能となり、内側接合部１２ａに万一接合不良が発生した場合でも、外側接合部１３ａによりシール性能を確保することができる。ただし、胴側下端接合部２ｂの内周縁よりも内側において、内側部材１２と外側部材１３とは、全面にわたって接合することもできるし、接合しないように構成することもできる。また、内側部材１２と外側部材１３との接合部分と、内側部材１２と胴側下端接合部２ｂの接合部分及び／又は外側部材１３と胴側下端接合部２ｂとの接合部分間に、接合されていない部分を設けることも可能である。
【００４７】
胴側下端接合部２ｂの幅Ｗ３は、小さすぎると外側部材１３及び内側部材１２に対する接合面積を十分に確保できず、大きすぎると胴側下端接合部２ｂの内周縁に大きなシワが形成され、シール不良が発生し易くなるので、胴側下端接合部２ｂの幅Ｗ３は、２ｍｍ〜２０ｍｍに設定することが好ましい。また、胴部材２と内側部材１２及び外側部材１３とを構成する軟質フィルムのシーラント層の厚さは、フィルム同士がシール不良なく確実に接合されるように、１０μｍ〜２００μｍに設定することが好ましい。ただし、環状の胴側下端接合部２ｂの幅Ｗ３は、同様の理由から２ｍｍ〜２０ｍｍに設定することが好ましく、また下端閉塞部材４を構成する内側部材１２及び外側部材１３の軟質フィルムのシーラント層の厚さも、フィルム同士がシール不良なく確実に接合されるように、１０μｍ〜２００μｍに設定することが好ましい。
【００４８】
下側閉塞部材の外側接合部１３ａ及び内側接合部１２ａの幅Ｗ４は、小さすぎると十分なシール性能を確保できず、また大きすぎると接合作業の作業時間が長くなるので、３ｍｍ〜２０ｍｍに設定することが好ましい。ただし、下側閉塞部材の外側接合部１３ａと内側接合部１２ａの幅は、異なる幅に設定することも可能である。また、外側接合部１３ａ及び内側接合部１２ａは、胴側下端接合部２ｂとの接合幅と、内側部材１２又は外側部材１３との接合幅とが異なる大きさになるように構成することも可能であるが、同じ大きさになるように、該接合部１２ａ、１３ａの幅方向の中心を胴側下端接合部２ｂの内周縁に対応する位置に配置することが好ましい。更に、外側接合部１３ａ及び内側接合部１２ａの幅方向の途中部に、全周にわたる環状の凹部や突部からなるシール部を１乃至複数本形成して、シール性を高めることも好ましい実施の形態である。
【００４９】
内側部材１２のフィルム材の厚さは、外側部材１３のフィルム材の厚さと同じに構成してもよいが、合成樹脂材料の使用量を極力少なくするため、外側部材１３のフィルム材の厚さよりも薄肉に構成することが好ましい。ただし、この場合には、少なくとも外側部材１３で胴部材２の下端開口部を閉塞できるように構成することが好ましい。
【００５０】
なお、本実施の形態では、内側部材１２及び外側部材１３を円板状に形成したが、図７（ａ）に示す下端閉塞構造８Ａのように、内側部材１２に代えて、胴側下端接合部２ｂの内周縁を被覆可能な幅の環状のフィルム材からなる内側部材１２Ａを設け、胴側下端接合部２ｂの内周縁を覆うように、胴側下端接合部２ｂと外側部材１３とにわたって内側部材１２Ａを接合したり、図７（ｂ）に示す下端閉塞構造８Ｂのように、外側部材１３に代えて、胴側下端接合部２ｂの内周縁を被覆可能な幅の環状のフィルム材からなる外側部材１３Ｂを設け、胴側下端接合部２ｂの内周縁を覆うように、胴側下端接合部２ｂと内側部材１２とにわたって外側部材１３Ｂを接合したりすることも可能である。また、図７（ｃ）に示す下端閉塞構造８Ｃのように、内側部材１２を省略し、外側部材１３のみからなる下端閉塞部材４Ｃで下端開口を閉塞したり、図７（ｄ）に示す下端閉塞構造８Ｄのように、外側部材１３を省略し、内側部材１２のみからなる下端閉塞部材４Ｄで下端開口を閉塞したりすることも可能である。
【００５１】
更に、図８（ａ）に示す下端閉塞構造８Ｅのように、胴部材２の下端部に、胴側下端接合部２ｂに代えて、内側へ折り曲げた環状の内折部２Ｅｅと、内折部２Ｅｅの外周縁を外側へ折り返した環状の外折部２Ｅｆとからなる胴側下端接合部２Ｅｄを形成し、内側部材１２の外周部を内折部２Ｅｅの下側に接合し、外側部材１３の外周部を外折部２Ｅｆの下側に接合し、胴側下端接合部２Ｅｄの内側において内側部材１２の外周部と外側部材１３の外周部とを接合することもできる。このような下端閉塞構造８Ｅを形成するには、先ず図１０に示すような円筒状の胴部材２Ａの下端部を外側へ折り返して、図８（ｂ）に示すように、外折部２Ｅｆを有する胴部材２Ａを製作し、その後図８（ｃ）に示すように、外折部２Ｅｆとその内側に配置される内折部２Ｅｅとを内側へ折り曲げることによって、外折部２Ｅｆと内折部２Ｅｅとからなる環状の胴側下端接合部２Ｅｄを形成した胴部材２Ａを製作し、次にこの胴側下端接合部２Ｅｄに対して、内側部材１２及び外側部材１３の外周部を重ね合わせて接合し、図８（ａ）に示すような下端閉塞構造８Ｅを形成することになる。この下端閉塞構造８Ｅでは、内側部材１２及び外側部材１３は胴部材２の内面側の合成樹脂層に接合されることになるので、胴部材２を構成するフィルム材として、外面側のシーラント層を省略した２層構造のフィルム材を用いることが可能となる。
【００５２】
なお、内側部材１２及び外側部材１３の外形は、胴部材２の下端部に適合する形状に形成することになり、胴部材２の下端部を楕円形や扁平な円形や流線型、４角形や６角形などの多角形状に形成する場合には、それに適合する形状に形成することになる。また、胴部材２を折り畳むときに、下端閉塞部材４が折畳み易くなるように、内側部材１２や外側部材１３に対して折畳用の折目線を形成することも好ましい。
【００５３】
このパウチ容器１では、外側部材１３の下面の全体を設置面に設置させて、パウチ容器１を縦向きに自立できるので、パウチ容器１の自立安定性及び保形性を高めることができる。また、容器本体５の下端部には胴側下端接合部２ｂと外側部材１３と内側部材１２とが設けられ、パウチ容器１の底面が補強されているので、パウチ容器１の自立安定性及び保形性が一層高くなる。更に、胴部材２及び下端閉塞部材４がフィルム材で構成されるので、内容物の使用後は、胴部材２及び下端閉塞部材４を扁平に押し潰してパウチ容器１の減容化が可能となる。更に、胴側下端接合部２ｂに内側部材１２及び外側部材１３の外周部を接合してなる下端閉塞構造８は、容器本体５から外方へ突出しないので、内側部材１２及び外側部材１３の外周部や胴側下端接合部２ｂが胴部材２から外方へ突出することによる、パウチ容器１の意匠性の低下を防止できる。
【００５４】
また、容器本体５の上端部には胴側上端接合部２ａと外側部材１１と内側部材１０とが設けられ、パウチ容器１の上面が補強されているので、パウチ容器１の保形性を向上でき、パウチ容器１のハンドリング性を向上できる。更に、胴部材２及び上端閉塞部材３がフィルム材で構成されるので、内容物の使用後は、胴部材２及び上端閉塞部材３を扁平に押し潰してパウチ容器１の減容化が可能となる。更にまた、胴側上端接合部２ａに内側部材１０及び外側部材１１の外周部を接合してなる上端閉塞構造７は、容器本体５から外方へ突出しないので、内側部材１０及び外側部材１１の外周部や胴側上端接合部２ａが胴部材２から外方へ突出することによる、パウチ容器１の意匠性の低下を防止できる。
【００５５】
＜パウチ容器の製造方法＞
次に、パウチ容器１の製造方法について説明する。
このパウチ容器１の製造方法は、フィルム材を筒状に丸めてその両端部の内面同士を対面させて相互に重ね合わせ、該重ね合わせ部分２０の長さ方向の両端部のみを接合し、長さ方向の途中部は接合しないようにして、胴部材２Ａを成形する胴部材成形工程と、胴部材２Ａの上端部（これが第１端部に相当する）を内側へ折り曲げて環状の胴側上端接合部２ａ（これが胴側第１端接合部に相当する）を形成し、予めスパウト６を接合したフィルム材からなる上端閉塞部材３（これが第１閉塞部材に相当する）の外周部を胴側上端接合部２ａに接合して、上端開口部を閉塞した胴部材２Ｂを製作する上端閉塞工程（これが第１閉塞工程に相当する）と、胴部材２Ｂの下端部（第２端部）を内側へ折り曲げて環状の胴側下端接合部２ｂ（これが胴側第２端接合部に相当する）を形成し、フィルム材からなる下端閉塞部材４（これが第２閉塞部材に相当する）の外周部を胴側下端接合部２ｂ（胴側第２端接合部）に接合して、下端開口部を閉塞した胴部材２Ｃを有するパウチ容器１Ａを製作する下端閉塞工程（これが第２閉塞工程に相当する）と、パウチ容器１Ａの胴部材２Ｃにおける重ね合わせ部分２０の両端部の接合部２０ａを相互に離間する方向へ引っ張りながら、重ね合わせ部分２０の途中部における非接合部２０ｂを接合して胴側側部接合部２ｃを形成する側部接合工程とを備えている。ただし、下端閉塞工程において胴部材の下端部に対して下端閉塞部材４を接合した後、上端閉塞工程において上端閉塞部材３を胴部材の上端部に接合するように構成することも可能である。
【００５６】
（胴部材成形工程）
胴部材成形工程では、図９、図１０に示すように、素材フィルム２１をロール２２から繰り出しながら、該素材フィルム２１を円筒状に丸めてその両端部の内面同士を対面させて相互に重ね合わせ、該重ね合わせ部分２０を一定間隔おきにヒートシールや超音波シールなどにより接合した後、接合部分の長さ方向の中央部において素材フィルムを切断することで、重ね合わせ部分２０の長さ方向の両端部に接合部２０ａが形成され、重ね合わせ部分２０の長さ方向の途中部に接合されていない非接合部２０ｂが形成された、円筒状の胴部材２Ａを製作する。接合部２０ａの長さは、胴側上端接合部２ａ及び胴側下端接合部２ｂの半径方向の長さよりも長く設定され、後述のように、両端部を閉塞した胴部材２Ｃにおいても、図１５に示すように、チャック手段８０の爪部材８１で接合部２０ａを保持できるように構成されている。また、上下の接合部２０ａ間の非接合部２０ｂの長さは、非接合部２０ｂにより形成される開口部を通じて胴部材２Ｃ内へ受け治具６１（図１３参照）の受け治具本体６３を挿入できるような長さに設定されている。なお、パウチ容器１の胴部材２を多角形状に形成する場合には、円筒状の胴部材２Ａを多角形状に折曲させることになる。また、２枚のフィルム材を重ね合わせてその側部を接合したり、３枚以上のフィルム材を接合したりしてなる筒状の胴部材を採用することも可能であるが、この場合には特定の１つの重ね合わせ部分２０に関しては、長さ方向の両端部のみを接合して接合部２０ａを形成し、それ以外の重ね合わせ部分に関しては全長にわたって接合することになる。
【００５７】
（上端閉塞工程）
上端閉塞工程では、回転テーブル３０の外周部に周方向に間隔をあけて立設したマンドレル３１を回転テーブル３０とともに回転させながら、先ず胴部材セット工程において胴部材２Ａをマンドレル３１にセットするとともに、マンドレル３１上にリング状の内側部材１０をセットし、次に折込工程において胴部材２Ａの筒状の胴側上端接合部２Ａａを内側に折り込んで仮固定し、次に外側部材セット工程において仮固定した胴側上端接合部２ａ上の適正位置に外側部材１１をセットし、次に接合工程において胴側上端接合部２ａに内側部材１０及び外側部材１１の外周部を接合する作業を順次行うことになる。
【００５８】
先ず、上端閉塞工程で用いるマンドレル３１について説明すると、図９、図１１、図１２に示すように、マンドレル３１は、回転テーブル３０に立設した支柱部材３２と、支柱部材３２の上端部に着脱可能に設けたヘッド部材３３とを備えている。ヘッド部材３３の外周縁は支柱部材３２の外周縁よりも外側に配置され、ヘッド部材３３は胴部材２Ａの内面に略隙間なく内嵌されるように構成されている。なお、マンドレル３１にエア吸引通路を形成し、胴部材２や内側部材１０を吸着保持できるように、該エア通路を開口させることも好ましい。
【００５９】
胴部材セット工程では、図９、図１０、図１１（ａ）に示すように、胴側上端接合部２Ａａが上側に配置されるように、マンドレル３１に対して胴部材２Ａを縦向きに外嵌状に装填して、胴部材２Ａの本体部２ｄとそれに連なる胴側上端接合部２Ａａとの境界部Ｌ１を、マンドレル３１のヘッド部材３３の上端外周縁の折曲用角部３３ａに位置させ、胴部材２Ａをマンドレル３１に外嵌保持するとともに、胴側上端接合部２Ａａの内側においてマンドレル３１上にリング状の内側部材１０を位置決め載置する。
【００６０】
折込工程では、図１１（ｂ）に示すように、胴部材２Ａの境界部Ｌ１を挟んで、マンドレル３１の折曲用角部３３ａに、第１折込部材４０のテーパ面４１を圧接させて、胴側上端接合部２Ａａを内側へ折込んで、円錐台状の胴側上端接合部２ＡＢａを形成し、該折込み状態が維持されるように、図１１（ｃ）に示すように、第１折込部材４０に第１接合ヘッド４２を内嵌させて、第１折込部材４０を第１接合ヘッド４２とマンドレル３１間に挟持して、ヒートシールや超音波シールなどにより仮固定し、内周側へ延びる環状の胴側上端接合部２ａを折込み状態に仮固定した胴部材２ＢＡを製作する。
【００６１】
第１折込部材４０は、図１１に示すように、リング状の部材からなり、下端内周面には下側へ行くにしたがって拡径するテーパ面４１が形成されている。テーパ面４１は、その幅方向の途中部がマンドレル３１の折曲用角部３３ａと対面するように、折曲用角部３３ａと同じ形状に且つ連続的な環状に形成されている。水平面に対するテーパ面４１の傾斜角度θ１は、大きすぎると胴側上端接合部２ＡＢａの折り込み角度が浅くなり、小さすぎると胴側上端接合部２Ａａの端部がテーパ面４１により内周側へ円滑に案内されず、折込み不良が発生することがあるので、傾斜角度θ１は１５°〜７５°に設定することが好ましい。なお、胴側上端接合部２ＡＢａには、内側へ折り曲げたときに、半径方向に延びるシワが形成されるのでテーパ面４１やマンドレル３１の上面外周部を周方向に波部の頂部と谷部とが交互に配置されるように波形状に形成し、該シワが周方向に一定間隔おきに綺麗に形成されるように構成することも好ましい。
【００６２】
第１接合ヘッド４２は、図１１（ｃ）に示すように、第１折込部材４０に略隙間無く内嵌可能に構成され、第１接合ヘッド４２を内側へ折込んだ胴側上端接合部２ａの内周部に圧接させることで、ヒートシールや超音波シールなどにより、胴側上端接合部２ａのシワ同士を接合させるとともに、胴側上端接合部２ａを内側部材１０に接合して、胴側上端接合部２ａを内側へ折込んだ状態に癖付けして仮固定できる。
【００６３】
外側部材セット工程では、図１２（ａ）に示すように、胴部材２ＢＡに外嵌可能な筒状のガイド部材４３であって、上部の内周面に上側へ行くにしたがって拡径する案内面４３ａを形成したガイド部材４３を用い、このガイド部材４３をマンドレル３１にセットされている胴部材２ＢＡの上部に外嵌した状態で、予めスパウト６を取り付けた外側部材１１を案内面４３ａで案内しながらガイド部材４３内に装填して、外側部材１１を胴部材２ＢＡ上に位置決めセットする。
【００６４】
接合工程では、図１２（ｂ）に示すように、ガイド部材４３に略隙間なく内嵌する接合板４５を挿入して、胴側上端接合部２ａと内側部材１０及び外側部材１１の外周部とを、マンドレル３１の上端面と接合板４５間に挟持して、ヒートシールや超音波シールなどにより、胴側上端接合部２ａに内側部材１０及び外側部材１１を接合するとともに、胴側上端接合部２ａの内側において内側部材１０の外周部と外側部材１１の外周部とを接合して、上端閉塞部材３を上端部に接合してなる胴部材２Ｂを製作する。なお、上端閉塞部材３を外側部材１１のみで構成する場合には、胴部材セット工程における、マンドレル３１上に対する内側部材１０の載置を省略することになる。また、上端閉塞部材３を内側部材１０のみで構成する場合には、胴部材セット工程において、予めスパウト６を取り付けた内側部材１０をマンドレル３１上にセットし、外側部材セット工程を省略することになる。
【００６５】
（下端閉塞工程）
下端閉塞工程では、図９、図１３に示すように、回転テーブル６０の外周部に周方向に間隔をあけて設けた受け治具６１を回転テーブル６０とともに回転させながら、先ずセット工程においてマンドレル３１から抜き取った胴部材２Ｂを倒立状に受け治具６１にセットするとともに、受け治具６１上に内側部材１２をセットし、次に折込工程において胴部材２Ｂの筒状の胴側下端接合部２Ａｂを内側に折り込んで仮固定し、次に外側部材セット工程において仮固定した胴側下端接合部２ｂ上の適正位置に外側部材１３をセットし、次に接合工程において胴側下端接合部２ｂに内側部材１２及び外側部材１３の外周部を接合する作業を順次行うことになる。
【００６６】
以下、下端閉塞工程について具体的に説明するが、その前に下端閉塞工程で用いる受け治具６１について説明する。
【００６７】
図９、図１３、図１４に示すように、受け治具６１は、Ｊ字状の支持ロッド６２と、支持ロッド６２の先端部に略水平に設けた円板状の受け治具本体６３とを備えている。受け治具本体６３の外周縁は支持ロッド６２の外周縁よりも外側に配置され、受け治具本体６３は胴部材２Ｂの内面に略隙間なく内嵌されるように構成されている。なお、受け治具６１にエア吸引通路を形成し、胴部材２Ｂや内側部材１２を吸着保持できるように、該エア通路を開口させることも好ましい。
【００６８】
セット工程では、図９、図１０、図１３（ａ）に示すように、胴側下端接合部２Ａｂが上側に配置されるように胴部材２Ｂを倒立状にして、胴部材２Ｂの非接合部２０ｂを開口させ、該開口から胴部材２Ｂ内に受け治具本体６３を挿入する。そして、胴部材２Ｂの本体部２ｄとそれに連なる胴側下端接合部２Ａｂとの境界部Ｌ２を、受け治具本体６３の受け治具本体６３の上端外周縁の折曲用角部６３ａに位置させ、胴部材２Ｂを受け治具６１に外嵌保持するとともに、胴側下端接合部２Ａｂの内側において受け治具本体６３上に、内側部材１２を載置する。
【００６９】
折込工程では、図１３（ｂ）に示すように、胴部材２Ｂの境界部Ｌ２を挟んで、受け治具６１の折曲用角部６３ａに、第２折込部材７０のテーパ面７１を圧接させて、胴側下端接合部２Ａｂを内側へ折込んで、円錐台状の胴側下端接合部２ＡＢｂを形成し、該折込み状態が維持されるように、図１３（ｃ）に示すように、第２折込部材７０に第２接合ヘッド７２を内嵌させて、第２折込部材７０を第２接合ヘッド７２と受け治具本体６３間に挟持して、ヒートシールや超音波シールなどにより仮固定し、内周側へ延びる環状の胴側下端接合部２ｂを折込み状態に仮固定した胴部材２ＣＡを製作する。
【００７０】
第２折込部材７０は、図１３に示すように、リング状の部材からなり、下端内周面には下側へ行くにしたがって拡径するテーパ面７１が形成されている。テーパ面７１は、その幅方向の途中部が受け治具本体６３の折曲用角部６３ａと対面するように、折曲用角部６３ａと同じ形状に且つ連続的な環状に形成されている。水平面に対するテーパ面７１の傾斜角度θ２は、大きすぎると胴側下端接合部２ＡＢｂの折り込み角度が浅くなり、小さすぎると胴側下端接合部２Ａｂの端部がテーパ面７１により内周側へ円滑に案内されず、折込み不良が発生することがあるので、傾斜角度θ２は１５°〜７５°に設定することが好ましい。なお、胴側下端接合部２ＡＢｂには、内側へ折り曲げたときに、半径方向に延びるシワが形成されるのでテーパ面７１や受け治具本体６３の上面外周部を周方向に波部の頂部と谷部とが交互に配置されるように波形状に形成し、該シワが周方向に一定間隔おきに綺麗に形成されるように構成することも好ましい。
【００７１】
第２接合ヘッド７２は、図１３（ｃ）に示すように、第２折込部材７０に略隙間無く内嵌可能に構成され、第２接合ヘッド７２を内側へ折込んだ胴側下端接合部２ｂの内周部に圧接させることで、胴側下端接合部２ｂのシワ同士を接合させるとともに、胴側下端接合部２ｂを内側部材１０に接合して、胴側下端接合部２ｂを内側へ折込んだ状態に癖付けして仮固定できる。
【００７２】
外側部材セット工程では、図１４（ａ）に示すように、胴部材２ＣＡに外嵌可能な筒状のガイド部材７３であって、上部の内周面に上側へ行くにしたがって拡径する案内面７３ａを形成したガイド部材７３を用い、このガイド部材７３を受け治具本体６３にセットされている胴部材２ＣＡの上部に外嵌した状態で、外側部材１３を案内面７３ａで案内しながらガイド部材７３内に装填して、外側部材１３を胴部材２ＣＡ上に位置決めセットする。
【００７３】
接合工程では、図１４（ｂ）に示すように、ガイド部材７３に略隙間なく内嵌する接合板７５を挿入して、胴側下端接合部２ｂと内側部材１２及び外側部材１３の外周部とを、受け治具本体６３の上端面と接合板７５間に挟持して、ヒートシールや超音波シールなどにより、胴側下端接合部２ｂに内側部材１２及び外側部材１３を接合するとともに、胴側下端接合部２ｂの内側において内側部材１２の外周部と外側部材１３の外周部とを接合して、胴部材２ＣＡの上端部に下端閉塞部材４を接合してなる胴部材２Ｃを有するパウチ容器１Ａを製作する。なお、下端閉塞部材４を外側部材１３のみで構成する場合には、胴部材セット工程における、受け治具本体６３上に対する内側部材１２の載置を省略することになる。また、下端閉塞部材４を内側部材１２のみで構成する場合には、外側部材セット工程を省略することになる。
【００７４】
こうして、接合が完了してから、受け治具６１からパウチ容器１Ａを抜き取って、次の側部接合ステーションへ移送することになる。
側部接合工程では、図１５（ａ）（ｂ）に示すように、パウチ容器１Ａの上下の接合部２０ａを上下のチャック手段８０の爪部材８１で保持した状態で、図１５（ｃ）に示すように、上下のチャック手段８０を相互に離間する方向へ移動させて、上下の接合部２０ａを相互に離間する方向へ引っ張り、非接合部２０ｂの開口部を閉塞し、この状態で、接合手段８２の細長い１対の接合板８３間に非接合部２０ｂを挟持して、非接合部２０ｂをヒートシールや超音波シールなどにより接合することで、図１５（ｄ）に示すように、胴部材２の上端部から下端部にわたって連続的に接合してなる胴側側部接合部２ｃを形成して、パウチ容器１を得ることになる。
【００７５】
この製造方法では、マンドレル３１にセットした胴部材２Ａの本体部２ｄと、本体部２ｄの上端部に連設される胴側上端接合部２Ａａとの境界部Ｌ１を、ヘッド部材３３の折曲用角部３３ａと第１折込部材４０のテーパ面４１間に挟持して、テーパ面４１により胴側上端接合部２Ａａを内側へ折込むので、容易に且つ綺麗に胴側上端接合部２ａを形成することができる。また、内側へ折込んだ胴側上端接合部２ａの折込み状態が維持されるように、胴側上端接合部２ａを仮固定するので、接合工程における、胴側上端接合部２ａと内側部材１０及び外側部材１１の外周部との接合作業を安定性良く効率的に行うことが可能となり、胴部材２Ａの上端部に対する上端閉塞部材３の接合作業を容易に自動化することが可能となる。また、受け治具本体６３にセットした胴部材２Ｂの本体部２ｄと、本体部２ｄの下端部に連設される胴側下端接合部２Ａｂとの境界部Ｌ２を、受け治具本体６３の折曲用角部６３ａと第２折込部材７０のテーパ面７１間に挟持して、テーパ面７１により胴側下端接合部２Ａｂを内側へ折込むので、容易に且つ綺麗に胴側下端接合部２ｂを形成することができる。また、内側へ折込んだ胴側下端接合部２ｂの折込み状態が維持されるように、胴側下端接合部２ｂを仮固定するので、接合工程における、胴側下端接合部２ｂと内側部材１２及び外側部材１３の外周部との接合作業を安定性良く効率的に行うことが可能となり、胴部材２Ｂの下端部に対する下端閉塞部材４の接合作業を容易に自動化することが可能となる。
【００７６】
なお、本実施の形態では、胴部材２Ａの上端部を閉塞した後、下端部を閉塞したが、胴部材２Ａの下端部を閉塞した後、上端部を閉塞することも可能である。
【００７７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００７８】
１      パウチ容器
２      胴部材
２ａ    胴側上端接合部（胴側第１端接合部）
２ｂ    胴側下端接合部（胴側第２端接合部）
２ｃ    胴側側部接合部
２ｄ    本体部
３      上端閉塞部材（第１閉塞部材）
３ａ    貫通孔
４      下端閉塞部材（第２閉塞部材）
５      容器本体
６      スパウト
６ａ    口部
６ｂ    フランジ部
６ｃ    蓋部材
７      上端閉塞構造
８      下端閉塞構造
１０    内側部材
１０ａ  内側接合部
１１    外側部材
１１ａ  外側接合部
１２    内側部材
１２ａ  内側接合部
１３    外側部材
１３ａ  外側接合部
７Ａ〜７Ｅ    上端閉塞構造
２Ｅａ  胴側上端接合部
２Ｅｂ  内折部
２Ｅｃ  外折部
３Ｃ、３Ｄ    上端閉塞部材
１０Ａ  内側部材
１１Ｂ  外側部材
８Ａ〜８Ｅ    下端閉塞構造
４Ｃ、４Ｄ    下端閉塞部材
２Ｅｄ  胴側下端接合部
２Ｅｅ  内折部
２Ｅｆ  外折部
１２Ａ  内側部材
１３Ｂ  外側部材
２Ａ    胴部材
２Ａａ  胴側上端接合部
２ＡＢａ  胴側上端接合部
２Ａｂ  胴側下端接合部
２ＡＢｂ  胴側下端接合部
Ｌ１    境界部
Ｌ２    境界部
２０    重ね合わせ部分
２０ａ  接合部
２０ｂ  非接合部
２１    素材フィルム
２２    ロール
２Ｂ    胴部材
２ＢＡ  胴部材
３０    回転テーブル
３１    マンドレル
３２    支柱部材
３３    ヘッド部材
３３ａ  折曲用角部
４０    第１折込部材
４１    テーパ面
４２    第１接合ヘッド
４３    ガイド部材
４３ａ  案内面
４５    接合板
２Ｃ    胴部材
２ＣＡ  胴部材
６０    回転テーブル
６１    受け治具
６２    支持ロッド
６３    受け治具本体
６３ａ  折曲用角部
７０    第２折込部材
７１    テーパ面
７２    第２接合ヘッド
７３    ガイド部材
７３ａ  案内面
７５    接合板
１Ａ    パウチ容器
８０    チャック手段
８１    爪部材
８２    接合手段
８３    接合板
Ｗ１    幅
Ｗ２    幅
Ｗ３    幅
Ｗ４    幅
θ１    傾斜角度
θ２    傾斜角度
【図１】
2015020787.tif 000003
【図２】
2015020787.tif 000004
【図３】
2015020787.tif 000005
【図４】
2015020787.tif 000006
【図５】
2015020787.tif 000007
【図６】
2015020787.tif 000008
【図７】
2015020787.tif 000009
【図８】
2015020787.tif 000010
【図９】
2015020787.tif 000011
【図１０】
2015020787.tif 000012
【図１１】
2015020787.tif 000013
【図１２】
2015020787.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2015020787.tif 000016
【図１５】
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