(57)【要約】【課題】通信データを退避するためのバッファを効率的に利用して、通信負荷およびユーザの混乱を低減することができる無線通信装置、無線通信方法、および無線通信プログラムを得る。【解決手段】複数の外部無線装置との間で通信データを送受信するデータ送受信部（２０５）と、複数の外部無線装置のうち、第２の外部無線装置（３００）に対して、データ送受信部を介して退避データを順次送信させるデータ退避部（２０９）とを備え、複数の外部無線装置間で送受信される通信データを中継する無線通信装置（２００）であって、無線通信装置と第２の外部無線装置との間の無線接続状態が「接続中」であるか否かを監視する端末側通信状態監視部（２０６）と、データ退避部にバッファリングされた時系列の退避データに含まれている通知を必要に応じて破棄する退避データ再構成部（２０７）とを更に備える。【選択図】図２
2015061181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の外部無線装置との間で通信データを送受信するデータ送受信部と、
前記複数の外部無線装置のうち、第１の外部無線装置から第２の外部無線装置に対して、通知の種類を区別して、１回の通信時に１つの通知を行うようにしてデータ通信を行う場合において、前記データ送受信部で前記第１の外部無線装置から前記データ通信として順次受信する前記通知を、時系列の退避データとしてバッファリングし、前記データ送受信部を介して前記第２の外部無線装置に対して前記退避データを順次送信させるデータ退避部と
を備え、前記複数の外部無線装置間で送受信される前記通信データを中継する無線通信装置であって、
前記無線通信装置と前記第２の外部無線装置との間の無線接続状態が「接続中」であるか否かを監視する端末側通信状態監視部と、
通知の並びパターンとして規定される退避データ再構成条件と、前記並びパターンの中で破棄すべき通知として規定された破棄対象データとを対応付けた退避データ制約情報を予め記憶する記憶部と、
前記データ退避部にバッファリングされた時系列の退避データに含まれている通知を必要に応じて破棄することで退避データ再構成処理を実施する退避データ再構成部と
を更に備え、
前記データ退避部は、前記データ送受信部から通知を受信する毎に、前記退避データ再構成部に対して退避データ再構成要求を送信し、
前記退避データ再構成部は、前記データ退避部から前記退避データ再構成要求を受信した場合で、かつ、前記端末側通信状態監視部により監視された前記無線接続状態が「接続中」でない場合に、前記データ退避部にバッファリングされた前記退避データと前記記憶部に記憶された前記退避データ制約情報との比較に基づいて、前記退避データの中に前記退避データ再構成条件として規定された通知の並びパターンが存在する際には、存在する前記並びパターンに対応する前記破棄対象データとして規定された通知を前記退避データの中から破棄することで前記退避データ再構成処理を実施する
無線通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の無線通信装置において、
前記退避データ再構成部は、前記退避データの中に前記退避データ再構成条件として規定された通知の並びパターンが存在している状態が、前記並びパターンに応じて予め決定される有効期間を超えて係属している場合に、前記退避データ再構成処理を実施する
無線通信装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の無線通信装置において、
前記無線通信装置は、移動体内に設置され、
前記複数の外部無線装置は、路側に設置された路側機と、前記移動体内のユーザが使用する移動無線端末とを含んでいる
無線通信装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の無線通信装置において、
ユーザによるイベントを電気信号に変換してユーザイベント情報として出力するユーザＩ／Ｆと、
前記ユーザＩ／Ｆが出力する前記ユーザイベント情報に対応する通知を作成して前記データ送受信部に送信するユーザイベント処理部と
を更に備え、
前記記憶部は、前記ユーザイベント処理部から送信される通知を含めた形として、前記退避データ制約情報を予め記憶し、
前記データ退避部は、前記データ送受信部で前記第１の外部無線装置から受信する通知、および前記ユーザイベント処理部から受信する通知を、時系列の退避データとしてバッファリングする
無線通信装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の無線通信装置において、
前記端末側通信状態監視部は、
前記無線通信装置と前記外部無線装置との間のデータリンクが「接続」である場合は、前記無線接続状態を「接続中」とし、
前記データリンクが「切断」となった場合は、前記無線接続状態を一旦「接続確認中」とした上で、データリンクが「切断」の状態が一定期間以上継続した場合には、前記無線接続状態を「切断中」とし、一方、前記データリンクが「切断」となってから前記一定期間内に、前記データリンクが「接続」に戻った場合には、前記無線接続状態を「接続中」に戻し、
前記データ送受信部は、前記第１の外部無線装置または前記ユーザイベント処理部から通知を受信した場合で、かつ、前記端末側通信状態監視部が出力する前記無線接続状態が「接続中」である場合に、前記通信データを前記外部無線装置に送信する
無線通信装置。
【請求項６】
請求項１に記載の無線通信装置において用いられる無線通信方法であって、
前記無線通信装置と前記第２の外部無線装置との間の無線接続状態が「接続中」であるか否かを監視する端末側通信状態監視ステップと、
通知の並びパターンとして規定される退避データ再構成条件と、前記並びパターンの中で破棄すべき通知として規定された破棄対象データとを対応付けた退避データ制約情報を予め前記記憶部に記憶させる記憶ステップと、
前記データ退避部にバッファリングされた時系列の退避データに含まれている通知を必要に応じて破棄することで退避データ再構成処理を実施する退避データ再構成ステップと、
前記データ退避部において、前記データ送受信部から通知を受信する毎に、前記退避データ再構成部に対して退避データ再構成要求を送信するステップと、
前記退避データ再構成部において、前記データ退避部から前記退避データ再構成要求を受信した場合で、かつ、前記端末側通信状態監視部により監視された前記無線接続状態が「接続中」でない場合に、前記データ退避部にバッファリングされた前記退避データと前記記憶部に記憶された前記退避データ制約情報との比較に基づいて、前記退避データの中に前記退避データ再構成条件として規定された通知の並びパターンが存在する際には、存在する前記並びパターンに対応する前記破棄対象データとして規定された通知を前記退避データの中から破棄することで前記退避データ再構成処理を実施するステップと
を有する無線通信方法。
【請求項７】
請求項１に記載の無線通信装置において用いられる無線通信プログラムであって、
コンピュータを、
前記無線通信装置と前記第２の外部無線装置との間の無線接続状態が「接続中」であるか否かを監視する端末側通信状態監視手段と、
通知の並びパターンとして規定される退避データ再構成条件と、前記並びパターンの中で破棄すべき通知として規定された破棄対象データとを対応付けた退避データ制約情報を予め前記記憶部に記憶させる記憶手段と、
前記データ退避部にバッファリングされた時系列の退避データに含まれている通知を必要に応じて破棄することで退避データ再構成処理を実施する退避データ再構成手段と、
前記データ退避部において、前記データ送受信部から通知を受信する毎に、前記退避データ再構成部に対して退避データ再構成要求を送信する手段と、
前記退避データ再構成部において、前記データ退避部から前記退避データ再構成要求を受信した場合で、かつ、前記端末側通信状態監視部により監視された前記無線接続状態が「接続中」でない場合に、前記データ退避部にバッファリングされた前記退避データと前記記憶部に記憶された前記退避データ制約情報との比較に基づいて、前記退避データの中に前記退避データ再構成条件として規定された通知の並びパターンが存在する際には、存在する前記並びパターンに対応する前記破棄対象データとして規定された通知を前記退避データの中から破棄することで前記退避データ再構成処理を実施する手段と
して機能させる無線通信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線を用いた通信システムに関し、特に、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の小規模ネットワークに用いられる無線通信装置、無線通信方法、および無線通信プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インターネットは、企業においてだけでなく、個人向け用途においても一般的に使用されるようになっている。特に、最近では、携帯電話、パソコン、およびＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）の機能が組み合わされたスマートフォンや、無線ＬＡＮ機能を搭載した携帯ゲーム機の爆発的な普及により、無線通信によるインターネットの利用が身近になってきている。また、公衆無線ＬＡＮの整備も進んでおり、インターネットは、屋内においてだけでなく、屋外または車両内においても利用が進んでいる。
【０００３】
スマートフォンの特徴の一つとして、様々なアプリケーションをダウンロードして利用できることが挙げられる。これにより、ユーザは、標準的な機能である音声通話やメール以外にも、ユーザの好みに合わせた使い方ができるようになる。例えば、カーナビアプリケーションをダウンロードすることにより、スマートフォンをカーナビとして利用することも可能である。このようなカーナビアプリケーションとしては、オフライン環境でスマートフォン単独で使用するだけでなく、車に搭載されたカーナビ受信機と無線通信することにより、スマートフォンに各種交通情報をリアルタイムに表示できるものも存在する。
【０００４】
しかしながら、このような、無線通信装置（カーナビ受信機等）と、移動無線端末（スマートフォン等）との間の無線通信の課題として、電磁ノイズの影響を受けやすく、有線通信の場合と比較して、一時的な通信切断が発生する可能性が高いことが挙げられる。特に、移動体（車両等）内には電子部品が多く搭載されているため、種々の電磁ノイズ源からの影響を受けやすい。また、例えば、真夏または真冬には温度の影響も受けやすく、電子素子の受信特性の劣化などによる通信切断も考えられる。
【０００５】
一般には、一時的な通信切断が発生すると、無線通信装置は、次の接続に備えてＳ／Ｗの状態を初期化する。このため、無線通信装置が受信した通信データが、移動無線端末に送られることなく破棄されるといったことが起こり得る。そして、このような一時的な通信切断が頻繁に発生すると、最悪の場合には何のサービスも提供することができなくなってしまい、ユーザは、不快感を覚えることになる。
【０００６】
電磁ノイズを完全に除去することは困難であるため、上記のような一時的な通信切断による影響を、ユーザに不快感を与えない程度にまで低減させるためには、無線通信装置側で対処する必要がある。具体的には、少なくとも、通信切断から通信再開までの間の通信データを退避するためのバッファを備え、通信再開後に退避データを送信できるようにすることが必要である。しかしながら、例えば、通信切断中に、路側機等から無線通信装置へ大量の通信データが送信されるような場合には、バッファが溢れて、移動無線端末に送るべき通信データが失われてしまうという課題がある。
【０００７】
上記の課題を解決する従来の無線通信装置として、無線通信装置のバッファが溢れた場合でも、通信データの廃棄を可能な限り連続的に発生させないようにするものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−１７６４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来技術には、以下のような課題がある。
特許文献１の無線通信装置では、無線通信装置のバッファに退避された通信データが連続的に廃棄されることは防止できる。しかしながら、ユーザに送信されずに廃棄された通信データが重要な情報を含んでいる場合には、ユーザに提供すべきサービス情報が欠如してしまうという課題があった。
【００１０】
また、ユーザに送信されずにバッファに退避されている通信データの中には、時間の経過とともに情報価値が低くなってしまっているものも存在する。例えば、カーナビの場合では、道路上の路側機から送信される「５００ｍ先、渋滞中」という交通情報は、通信データがバッファに退避されている間に、ユーザが、既に渋滞の中に移動してしまっている場合には、情報価値の低い情報となってしまっている。
【００１１】
このような情報価値が低くなった通信データを、通信再接続後に無線通信装置から移動無線端末へ送信することは、通信負荷を増大させるだけでなく、ユーザを混乱させることになる。また、情報価値が低くなった通信データを含む多量のデータを退避可能とするためには、バッファの容量を大きくしなければならないという課題もある。
【００１２】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、通信データを退避するためのバッファを効率的に利用して、通信負荷およびユーザの混乱を低減することができる無線通信装置、無線通信方法、および無線通信プログラムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る無線通信装置は、複数の外部無線装置との間で通信データを送受信するデータ送受信部と、複数の外部無線装置のうち、第１の外部無線装置から第２の外部無線装置に対して、通知の種類を区別して、１回の通信時に１つの通知を行うようにしてデータ通信を行う場合において、データ送受信部で第１の外部無線装置からデータ通信として順次受信する通知を、時系列の退避データとしてバッファリングし、データ送受信部を介して第２の外部無線装置に対して退避データを順次送信させるデータ退避部とを備え、複数の外部無線装置間で送受信される通信データを中継する無線通信装置であって、無線通信装置と第２の外部無線装置との間の無線接続状態が「接続中」であるか否かを監視する端末側通信状態監視部と、通知の並びパターンとして規定される退避データ再構成条件と、並びパターンの中で破棄すべき通知として規定された破棄対象データとを対応付けた退避データ制約情報を予め記憶する記憶部と、データ退避部にバッファリングされた時系列の退避データに含まれている通知を必要に応じて破棄することで退避データ再構成処理を実施する退避データ再構成部とを更に備え、データ退避部は、データ送受信部から通知を受信する毎に、退避データ再構成部に対して退避データ再構成要求を送信し、退避データ再構成部は、データ退避部から退避データ再構成要求を受信した場合で、かつ、端末側通信状態監視部により監視された無線接続状態が「接続中」でない場合に、データ退避部にバッファリングされた退避データと記憶部に記憶された退避データ制約情報との比較に基づいて、退避データの中に退避データ再構成条件として規定された通知の並びパターンが存在する際には、存在する並びパターンに対応する破棄対象データとして規定された通知を退避データの中から破棄することで退避データ再構成処理を実施するものである。
【００１４】
また、本発明に係る無線通信方法は、本発明に係る無線通信装置において用いられる無線通信方法であって、無線通信装置と第２の外部無線装置との間の無線接続状態が「接続中」であるか否かを監視する端末側通信状態監視ステップと、通知の並びパターンとして規定される退避データ再構成条件と、並びパターンの中で破棄すべき通知として規定された破棄対象データとを対応付けた退避データ制約情報を予め記憶部に記憶させる記憶ステップと、データ退避部にバッファリングされた時系列の退避データに含まれている通知を必要に応じて破棄することで退避データ再構成処理を実施する退避データ再構成ステップと、データ退避部において、データ送受信部から通知を受信する毎に、退避データ再構成部に対して退避データ再構成要求を送信するステップと、退避データ再構成部において、データ退避部から退避データ再構成要求を受信した場合で、かつ、端末側通信状態監視部により監視された無線接続状態が「接続中」でない場合に、データ退避部にバッファリングされた退避データと記憶部に記憶された退避データ制約情報との比較に基づいて、退避データの中に退避データ再構成条件として規定された通知の並びパターンが存在する際には、存在する並びパターンに対応する破棄対象データとして規定された通知を退避データの中から破棄することで退避データ再構成処理を実施するステップとを有するものである。
【００１５】
また、本発明に係る無線通信プログラムは、本発明に係る無線通信装置において用いられる無線通信プログラムであって、コンピュータを、無線通信装置と第２の外部無線装置との間の無線接続状態が「接続中」であるか否かを監視する端末側通信状態監視手段と、通知の並びパターンとして規定される退避データ再構成条件と、並びパターンの中で破棄すべき通知として規定された破棄対象データとを対応付けた退避データ制約情報を予め記憶部に記憶させる記憶手段と、データ退避部にバッファリングされた時系列の退避データに含まれている通知を必要に応じて破棄することで退避データ再構成処理を実施する退避データ再構成手段と、データ退避部において、データ送受信部から通知を受信する毎に、退避データ再構成部に対して退避データ再構成要求を送信する手段と、退避データ再構成部において、データ退避部から退避データ再構成要求を受信した場合で、かつ、端末側通信状態監視部により監視された無線接続状態が「接続中」でない場合に、データ退避部にバッファリングされた退避データと記憶部に記憶された退避データ制約情報との比較に基づいて、退避データの中に退避データ再構成条件として規定された通知の並びパターンが存在する際には、存在する並びパターンに対応する破棄対象データとして規定された通知を退避データの中から破棄することで退避データ再構成処理を実施する手段として機能させるものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、一時的な通信切断中にバッファ内に蓄えられた通信データのうち、時間の経過とともに情報価値が低くなった通信データを、通信再接続後の送信を行う前に破棄するようにしている。この結果、通信データを退避するためのバッファを効率的に利用して、通信負荷およびユーザの混乱を低減することができる無線通信装置、無線通信方法、および無線通信プログラムを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る無線通信装置を用いた無線通信システムの構成の例示図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る無線通信装置の構成の例示図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る端末側通信状態監視部による無線接続状態の監視方法を示す例示図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る記憶部に記憶された退避データ制約情報の例示図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る退避データ再構成部による退避データ再構成処理の例示図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る無線通信方法および無線通信プログラムにおける、通信データの受信処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１に係る無線通信方法および無線通信プログラムにおける、退避データ再構成処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態１に係る無線通信方法および無線通信プログラムにおける、通信データの送信処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態２に係る無線通信装置を用いた無線通信システムの構成の例示図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る無線通信装置の構成の例示図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る記憶部に記憶された退避データ制約情報の例示図である。
【図１２】本発明の実施の形態２に係る退避データ再構成部による退避データ再構成処理の例示図である。
【図１３】本発明の実施の形態２に係る無線通信方法および無線通信プログラムにおける、通信データの受信処理の一例を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の実施の形態２に係る無線通信方法および無線通信プログラムにおける、退避データ再構成処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明における無線通信装置、無線通信方法、および無線通信プログラムの好適な実施の形態について図面を用いて説明する。なお、各図において同一、または相当する部分については、同一符号を付して説明する。
【００１９】
実施の形態１．
まず、本実施の形態１に係る無線通信システムの構成について説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る無線通信装置を用いた無線通信システムの構成の例示図である。
【００２０】
無線通信装置２００は、複数の外部無線装置間で送受信される通信データを中継する。例えば、図１に示す無線通信装置２００は、路側機４００と移動無線端末３００との間で通信データを中継しており、路側機４００から受信した通信データを、移動無線端末３００に送信するとともに、移動無線端末３００から受信した通信データを、路側機４００に送信している。
【００２１】
無線通信装置２００は、移動体１００（例えば、車両）の内部に設置されており、路側機４００は、移動体１００の外部（例えば、路側）に設置されている。また、移動無線端末３００は、図１では、移動体１００の内部にある場合の例を示しているが、無線通信装置２００と無線通信可能な範囲であれば、移動体１００の外部にあってもよい。
【００２２】
図１に示すような無線通信システムとして、以下の説明では、高度交通システム（ＩＴＳ：  Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）を想定するが、本発明に係る無線通信システムは、無線通信を用いて通信データが中継されるものであればよく、必ずしも高度交通システムに限定されるものではない。
【００２３】
移動体１００は、屋外を移動するものであればよく、例えば、車両の他にも、船舶または飛行機等であってもよい。また、無線通信装置２００は、路側機４００と移動無線端末３００との間で、通信データを無線通信を用いて中継するものであればよく、以下の説明では、移動体１００に設置されたカーナビ受信機を想定する。
【００２４】
また、移動無線端末３００および路側機４００は、無線通信装置２００を介して通信データを送受信するものであればよく、以下の説明では、それぞれ、車両内のユーザが使用するスマートフォン、道路上に設置されたインフラシステムである場合を想定する。この場合、交通情報等の通信データは、インフラシステム等の路側機４００によって送信され、カーナビ受信機等の無線通信装置２００によって中継され、スマートフォン等の移動無線端末３００によって受信されることになる。なお、移動無線端末３００は、例えば、タブレットＰＣ等であってもよい。
【００２５】
また、以下の説明では、無線通信装置２００と移動無線端末３００との間の通信データの通信方式として、ＩＥＥＥ８０２．１１（Ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ、Ｉｎｃ．８０２．１１）シリーズに準拠した無線通信方式を仮定するが、他の無線通信方式の適用を妨げるものではない。
【００２６】
また、以下の説明では、無線通信装置２００と移動無線端末３００との間は、ＤＳＲＣ（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  Ｓｈｏｒｔ  Ｒａｎｇｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）通信を行っているとして説明するが、他の無線通信規格の適用を妨げるものではない。
【００２７】
次に、無線通信装置２００の構成について説明する。図２は、本発明の実施の形態１に係る無線通信装置２００の構成の例示図である。
【００２８】
路側無線Ｉ／Ｆ２０２は、無線通信装置２００と路側機４００との間で通信データの送受信を行うための無線通信接続（以下、「データリンク」という）を確立するものである。また、同様に、端末側無線Ｉ／Ｆ２０４は、無線通信装置２００と移動無線端末３００との間で通信データの送受信を行うためのデータリンクを確立するものである。
【００２９】
路側通信処理部２０１は、路側無線Ｉ／Ｆ２０２を介して路側機４００から受信した通信データを、解析／整形して、データ送受信部２０５へ送信する。また、路側通信処理部２０１は、データ送受信部２０５から受信した通信データを、解析／整形して、路側無線Ｉ／Ｆ２０２を介して路側機４００へ送信する。
【００３０】
端末側通信処理部２０３は、端末側無線Ｉ／Ｆ２０４を介して移動無線端末３００から受信した通信データを、解析／整形して、データ送受信部２０５へ送信する。また、端末側通信処理部２０３は、データ送受信部２０５からの通信データを、解析／整形して、端末側無線Ｉ／Ｆ２０４を介して移動無線端末３００へ送信する。
【００３１】
なお、路側通信処理部２０１および端末側通信処理部２０３よる通信データの解析／整形方法は、本発明により限定されるものではないため、説明は省略するが、用いる無線通信規格に合わせて任意に行うことが可能である。
【００３２】
データ送受信部２０５は、データ受信部２０５Ａおよびデータ送信部２０５Ｂを備えて構成される。データ受信部２０５Ａは、路側通信処理部２０１または端末側通信処理部２０３から受信した通信データを、データ退避部２０９に退避する。そして、データ送信部２０５Ｂは、端末側無線Ｉ／Ｆ２０４と移動無線端末３００との間の無線接続状態が接続中であれば、データ退避部２０９に退避されている通信データ（以下、「退避データ」という）を、路側通信処理部２０１または端末側通信処理部２０３へ送信する。
【００３３】
データ退避部２０９は、路側機４００側から移動無線端末３００側へ中継される通信データを退避するためのバッファ２０９Ａと、移動無線端末３００側から路側機４００側へ中継される通信データを退避するためのバッファ２０９Ｂとを備えて構成される。データ退避部２０９は、通知の種類を区別して、１回の通信時に１つの通知を行うようにしてデータ通信を行う場合において、データ送受信部２０５で路側機４００側からデータ通信として順次受信する通知を、時系列の退避データとしてバッファリングし、データ送受信部２０５を介して移動無線端末３００に対して退避データを順次送信させる。
【００３４】
端末側無線Ｉ／Ｆ２０４は、移動無線端末３００との間のデータリンクが「接続」であるか「切断」であるかのデータリンク情報の変化を、端末側通信状態監視部２０６に対して通知している。そして、端末側通信状態監視部２０６は、このデータリンク情報を基に、端末側無線Ｉ／Ｆ２０４と移動無線端末３００との間の無線接続状態（以下、単に「無線接続状態」という）を、「接続中」、「切断中」、および「接続確認中」の３状態で管理している。この端末側通信状態監視部２０６の機能については、後述する。なお、図２では、端末側通信状態監視部２０６は、移動無線端末３００側の無線接続状態を監視する場合の例を示しているが、路側機４００側の無線接続状態を監視することも可能である。
【００３５】
退避データ再構成部２０７は、端末側通信状態監視部２０６から無線接続状態を取得し、無線接続状態が「接続中」でない場合には、データ退避部２０９に退避された通信データのうち、破棄対象退避データとなるものを破棄する退避データ再構成処理を実施する。この際、破棄対象退避データは、記憶部２０８に予め記憶された退避データ制約情報２０８Ａを基に決定される。この退避データ再構成部２０７の機能についても、後述する。
【００３６】
このように、本実施の形態１に係る無線通信装置２００は、端末側通信状態監視部２０６および退避データ再構成部２０７を備えていることを特徴としている。そして、この結果として、時間の経過とともに情報価値が低くなった通信データを、通信再接続後の送信を行う前に破棄できるようにしている。
【００３７】
次に、端末側通信状態監視部２０６の機能について説明する。図３は、本発明の実施の形態１に係る端末側通信状態監視部２０６による無線接続状態の監視方法を示す例示図である。
【００３８】
前述のように、端末側無線Ｉ／Ｆ２０４は、移動無線端末３００との間のデータリンクが「接続」であるか「切断」であるかをデータリンク情報として保持している。しかしながら、このデータリンク情報は、ハードウェアに近い下位レベルのリアルタイム情報であり、電磁ノイズ等に反応して敏感に変化してしまうために利用し難いという問題がある。
【００３９】
そこで、端末側通信状態監視部２０６では、端末側無線Ｉ／Ｆ２０４と移動無線端末３００との間の無線接続状態を、より上位のレベルで、「接続中」、「切断中」、または「接続確認中」の３状態で管理するようにしている。具体的には、端末側通信状態監視部２０６は、端末側無線Ｉ／Ｆ２０４のデータリンクが「切断」となっても、直ぐには無線接続状態を「切断中」とはせずに、一旦「接続確認中」としておく。そして、端末側無線Ｉ／Ｆ２０４のデータリンクが「切断」である状態が、一定期間以上継続した場合に、はじめて無線接続状態を「切断中」とする。一方、無線接続状態を「接続確認中」としてから一定期間内に、端末側無線Ｉ／Ｆ２０４のデータリンクが「接続」に戻った場合には、電磁ノイズ等による一時的な「切断」と判断して、無線接続状態を「接続中」に戻す。
【００４０】
次に、退避データ再構成部２０７の機能について説明する。図４は、本発明の実施の形態１に係る記憶部２０８に記憶された退避データ制約情報２０８Ａの例示図である。また、図５は、本発明の実施の形態１に係る退避データ再構成部２０７による退避データ再構成処理の例示図である。
【００４１】
前述のように、退避データ再構成部２０７は、退避データ再構成処理を実施する際には、記憶部２０８に記憶された退避データ制約情報２０８Ａを基に、破棄対象退避データを決定する。ここで、退避データ制約情報２０８Ａは、図４に示すように、退避データ再構成条件と破棄対象退避データとの対が複数並べられたテーブルとなっている。
【００４２】
退避データ再構成条件には、データ退避部２０９に退避された通信データ（通知）の並び順を示す通知の並びパターンと、通信データがデータ退避部２０９に退避されてからの経過時間の有効期限を示す有効期間とが、比較用の条件として予め記憶されている。退避データ再構成部２０７は、データ退避部２０９内の退避データの中に、これら退避データ再構成条件を満たすものが存在する場合には、退避データ制約情報２０８Ａに記憶された対応する破棄対象退避データを廃棄する。
【００４３】
なお、図４に示す、路側エリアイン通知Ｄ１は、移動体１００が、路側機４００の通信エリア内に入ったときに、路側機４００から無線通信装置２００へ通知される通信データである。無線通信装置２００は、路側エリアイン通知Ｄ１を受信することで、路側機４００の通信エリア内に入ったことを知ることができる。
【００４４】
また、路側エリアアウト通知Ｄ２は、移動体１００が、路側機４００の通信エリアから出たときに、路側機４００から無線通信装置２００へ通知される通信データである。無線通信装置２００は、路側エリアアウト通知Ｄ２を受信することで、路側機４００の通信エリアから出たことを知ることができる。
【００４５】
また、車載器確認要求コマンドＤ３は、路側機４００が提供するサービスを使用するか否かをユーザに選択させるために、路側機４００から無線通信装置２００へ通知される通信データである。車載器確認要求コマンドＤ３は、自身のコマンドの有効期間を自身のデータ内に有しており、ユーザは、この有効期間内に応答することにより、サービスを使用するか否かを選択することができる。例えば、指定された有効期間が２０秒の場合は、ユーザは、サービスを使用するか否かを２０秒以内に応答しなければならない。
【００４６】
例えば、データ退避部２０９内の退避データの中に、図４に示す第１の並びパターンを含むものが存在する場合は、無線通信装置２００が移動無線端末３００に路側エリアイン通知Ｄ１を送信する前に、移動体１００は、路側機４００のエリアを出てしまっていることになる。したがって、このような場合は、今から、第１の並びパターンの通信データを移動無線端末３００に送信しても、ユーザによる車載器確認要求コマンドＤ３に対する応答は、もう路側機４００には届かない。そこで、退避データ再構成部２０７は、第１の並びパターンに対応する破棄対象退避データを、図５に示すようにして破棄することにより、ユーザが不要な操作をしなくてもよいようにする。
【００４７】
また、データ退避部２０９内の退避データの中に、図４に示す第２の並びパターンを含むものが存在する場合も同様に、移動体１００は路側機４００のエリアを出てしまっていることになる。したがって、退避データは破棄することになるが、この場合には、図５に示すように、車載器確認要求コマンドＤ３のみを破棄し、路側エリアアウト通知Ｄ２は破棄しない。これは、既に路側エリアイン通知Ｄ１は、移動無線端末３００へ送信済であり、移動無線端末３００は、路側エリアアウト通知Ｄ２を受信しないとエリアを出たことが分からないためである。
【００４８】
また、データ退避部２０９内の退避データの中に、図４に示す第３の並びパターンを含むものが存在する場合は、ユーザは、サービスを使用するか否かを、指定された有効期間以内に応答しなければならない。しかしながら、車載器確認要求コマンドＤ３がデータ退避部２０９に退避されたまま、有効期間を経過してしまっている場合には、既に車載器確認要求コマンドＤ３に応答してもサービスは受けられなくなってしまっている。そこで、退避データ再構成部２０７は、有効期間が経過した車載器確認要求コマンドＤ３を、図５に示すようにして破棄することにより、ユーザが不要な操作をしなくてもよいようにする。
【００４９】
次に、本実施の形態１に係る無線通信方法および無線通信プログラムについて、フローチャートを用いて説明する。
【００５０】
図６は、本発明の実施の形態１に係る無線通信方法および無線通信プログラムにおける、通信データの受信処理の一例を示すフローチャートである。まず、路側通信処理部２０１は、路側無線Ｉ／Ｆ２０２を介して路側機４００から受信した通信データを、解析／整形して、データ送受信部２０５へ送信する（ステップＳ１００）。次に、データ受信部２０５Ａは、受信した通信データをデータ退避部２０９に退避する（ステップＳ１０１）。次に、データ退避部２０９は、受信した通信データをバッファ２０９Ａに退避する（ステップＳ１０２）。次に、データ退避部２０９は、退避データ再構成部２０７に対して、バッファ２０９Ａ内の退避データの退避データ再構成処理を要求する（ステップＳ１０３）。
【００５１】
図７は、本発明の実施の形態１に係る無線通信方法および無線通信プログラムにおける、退避データ再構成処理の一例を示すフローチャートである。退避データ再構成部２０７は、データ退避部２０９から退避データ再構成処理を要求されると、端末側通信状態監視部２０６から無線接続状態を取得する（ステップＳ２００）。次に、退避データ再構成部２０７は、ステップＳ２００で取得した無線接続状態が「接続中」の場合（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）には、退避データ再構成処理を終了する。
【００５２】
一方、ステップＳ２００で取得した無線接続状態が「接続中」でない場合（ステップＳ２０１：ＮＯ）には、退避データ再構成部２０７は、バッファ２０９Ａ内の退避データ（通知）の並びパターンをチェックする（ステップＳ２０２）。次に、退避データ再構成部２０７は、バッファ２０９Ａ内の退避データに、記憶部２０８の退避データ制約情報２０８Ａに予め記憶された退避データ再構成条件のいずれの並びパターンも含まれない場合（ステップＳ２０３：Ｎｏ）には、退避データ再構成処理を終了する。
【００５３】
バッファ２０９Ａ内の退避データに、図４に示す退避データ再構成条件の第１の並びパターンを含むものが存在する場合（ステップＳ２０３：Ｙ１）には、退避データ再構成部２０７は、路側エリアイン通知Ｄ１、車載器確認要求コマンドＤ３、および路側エリアアウト通知Ｄ２をバッファ２０９Ａから破棄して退避データ再構成処理を終了する（ステップＳ２０４）。
【００５４】
また、バッファ２０９Ａ内の退避データに、図４に示す第２の並びパターンを含むものが存在する場合（ステップＳ２０３：Ｙ２）には、退避データ再構成部２０７は、車載器確認要求コマンドＤ３をバッファ２０９Ａから破棄して退避データ再構成処理を終了する（ステップＳ２０５）。
【００５５】
また、バッファ２０９Ａ内の退避データに、図４に示す第３の並びパターンを含むものが存在する場合（ステップＳ２０３：Ｙ３）には、退避データ再構成部２０７は、車載器確認要求コマンドＤ３自身の有効期間と、車載器確認要求コマンドＤ３がデータ退避部２０９に退避されてからの経過時間とを比較する（ステップＳ２０６）。
【００５６】
車載器確認要求コマンドＤ３の経過時間が、車載器確認要求コマンドＤ３の有効期間を超えている場合（ステップＳ２０７：ＹＥＳ）には、退避データ再構成部２０７は、車載器確認要求コマンドＤ３をバッファ２０９Ａから破棄して退避データ再構成処理を終了する（ステップＳ２０８）。一方、車載器確認要求コマンドＤ３の経過時間が、車載器確認要求コマンドＤ３の有効期間を超えていない場合（ステップＳ２０７：ＮＯ）には、ステップＳ２００に戻って退避データ再構成処理を繰り返す。
【００５７】
図８は、本発明の実施の形態１に係る無線通信方法および無線通信プログラムにおける、通信データの送信処理の一例を示すフローチャートである。データ送信部２０５Ｂは、端末側通信状態監視部２０６から無線接続状態を取得する（ステップＳ３００）。次に、データ送信部２０５Ｂは、ステップ３００で取得した無線接続状態が「接続中」でない場合は、無線接続状態が「接続中」になるまでステップＳ３００およびステップＳ３０１の処理を繰り返す（ステップＳ３０１：ＮＯ）。
【００５８】
一方、ステップＳ３００で取得した無線接続状態が「接続中」の場合（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）には、データ送信部２０５Ｂは、バッファ２０９Ａに通信データが退避されているか否かをチェックする（ステップＳ３０２）。バッファ２０９Ａに通信データが退避されていない場合（ステップＳ３０３：ＮＯ）には、ステップＳ３００の処理に戻る。一方、バッファ２０９Ａに通信データが退避されている場合（ステップＳ３０３：ＹＥＳ）には、データ送信部２０５Ｂは、バッファ２０９Ａの通信データを端末側通信処理部２０３へ送信して（ステップＳ３０４）、ステップＳ３００へ戻る。
【００５９】
このように、データ再構成要求が発生する毎に、退避データ再構成条件に従って、退避データ再構成部２０７でバッファ２０９Ａの再構成（データの破棄）を行うことで、不要なデータを迅速に破棄でき、バッファ２０９Ａを効率的に利用できる。そのため、通信データ量の削減にもつながる。更に、ユーザに対しては、不要なユーザ通知を減少させることができ、ユーザの不快感の低減が可能となる。
【００６０】
以上のように、実施の形態１によれば、一時的な通信切断中にバッファ内に蓄えられた通信データのうち、時間の経過とともに情報価値が低くなった通信データを、通信再接続後の送信を行う前に破棄するようにしている。この結果、通信データを退避するためのバッファを効率的に利用して、通信負荷およびユーザの混乱を低減することができる無線通信装置、無線通信方法、および無線通信プログラムを得ることができる。
【００６１】
なお、本実施の形態１では、図４に示す３種類の退避データ再構成条件を用いる場合について説明したが、退避データ再構成条件はこれら３種類に限定されるものではなく、条件の設定・追加・削除は、任意に設定可能である。
【００６２】
また、本実施の形態１では、路側機４００側から移動無線端末３００側へ通信データを中継する場合について説明したが、移動無線端末３００側から路側機４００側へ通信データを中継する場合でも、同様の手法を用いることができる。
【００６３】
また、本実施の形態１において「〜部」と表記したものは、「〜回路」、「〜機器」であってもよく、また、「〜ステップ」、「〜手順」、「〜処理」であってもよい。すなわち、「〜部」は、その実現方法はどのようなものであってもよく、例えば、ファームウェア、ソフトウェア、あるいは、素子・デバイス・基板・配線などのハードウェア、あるいは、これらの組み合わせで実現されても構わない。
【００６４】
実施の形態２．
先の実施の形態１では、バッファ２０９Ａに退避された通信データは、路側機４００から送信されたものであった。しかしながら、退避データ再構成処理の対象となる通信データは、路側機４００が送信するものに限定されるものではない。そこで、本実施の形態２では、路側機４００が送信する以外の通信データの一例として、無線通信装置２００に設けられたユーザＩ／Ｆが生成する通信データを、退避データ再構成処理の対象とする場合でも同様の効果が得られることを示す。
【００６５】
まず、本実施の形態２に係る無線通信システムの構成について説明する。図９は、本発明の実施の形態２に係る無線通信装置２００を用いた無線通信システムの構成の例示図である。図９に示す無線通信装置２００は、図１に示す先の実施の形態１の場合と比較して、ユーザＩ／Ｆ２１０であるカードスロットを備えていることを特徴としている。その他の構成は、図１と同じである。
【００６６】
ユーザＩ／Ｆ２１０（カードスロット）には、ＥＴＣ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｔｏｌｌ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ）カード（図示は省略）が挿入／抜去される。ユーザＩ／Ｆ２１０にＥＴＣカードを挿入したまま路側機４００のエリアを通過することで、有料道路の自動料金収集が可能となる。
【００６７】
次に、無線通信装置２００の構成について説明する。図１０は、本発明の実施の形態２に係る無線通信装置２００の構成の例示図である。図１０に示す無線通信装置２００は、図２に示す先の実施の形態１の場合と比較して、ユーザＩ／Ｆ２１０およびユーザイベント処理部２１１を備えていることを特徴としている。
【００６８】
ユーザＩ／Ｆ２１０は、ユーザによるイベント（ＥＴＣカードの挿入や抜去等）を電気信号に変換してユーザイベント情報としてユーザイベント処理部２１１に出力する。また、ユーザイベント処理部２１１は、ユーザＩ／Ｆ２１０が出力するユーザイベント情報を基に通信データを作成してデータ送受信部２０５に送信する。その他の構成は、図２と同じである。
【００６９】
次に、退避データ再構成部２０７の機能について説明する。図１１は、本発明の実施の形態２に係る記憶部２０８に記憶された退避データ制約情報２０８Ａの例示図である。また、図１２は、本発明の実施の形態２に係る退避データ再構成部２０７による退避データ再構成処理の例示図である。なお、図１１では、図４に示した第１〜第３の並びパターンについては図示を省略している。
【００７０】
図１１に示す、カード挿入通知Ｄ５は、ＥＴＣカードが、カードスロット２００に挿入されたときに、無線通信装置２００へ通知される通信データである。また、カード抜去通知Ｄ６は、ＥＴＣカードが、カードスロットから抜去されたときに、無線通信装置２００へ通知される通信データである。また、ユーザイベント関連コマンドＤ７は、ＥＴＣカード挿入やＥＴＣカード抜去以外の、ＥＴＣカード認証結果などのイベントを、移動無線端末３００へ通知する通信データである。
【００７１】
例えば、データ退避部２０９内の退避データの中に、図１１に示す第４の並びパターンを含むものが存在する場合は、無線通信装置２００が移動無線端末３００にカード挿入通知Ｄ５を送信する前に、ＥＴＣカードが抜去されてしまっていることになる。これは、移動無線端末３００から見れば、ＥＴＣカードは、最初からカードスロットに挿入されなかった場合と同じである。そこで、退避データ再構成部２０７は、図１２に示すように、カード挿入通知Ｄ５とカード抜去通知Ｄ６間の全てのユーザイベント関連コマンドＤ７を破棄することにより、不要なユーザ通知を減少させて、ユーザの不快感を低減することができる。
【００７２】
次に、本実施の形態２に係る無線通信方法および無線通信プログラムについて、フローチャートを用いて説明する。なお、通信データの送信処理は、図８と同様のため説明は省略する。
【００７３】
図１３は、本発明の実施の形態２に係る無線通信方法および無線通信プログラムにおける、通信データの受信処理の一例を示すフローチャートである。まず、ユーザイベント処理部２１１は、ユーザＩ／Ｆ２１０が出力するユーザイベント情報を基に通信データを作成してデータ送受信部２０５に送信する（ステップＳ４００）。
【００７４】
ステップＳ４０１からステップＳ４０３の処理は、先の実施の形態１における図６に示すステップＳ１０１からステップＳ１０３の処理と同様であるため、説明は省略する。
【００７５】
図１４は、本発明の実施の形態２に係る無線通信方法および無線通信プログラムにおける、退避データ再構成処理の一例を示すフローチャートである。図１４に示す退避データ再構成処理は、図７に示す先の実施の形態１の場合と比較してステップＳ５００を備えていることを特徴としている。その他のステップについては図７と同じであるため、説明は省略する。
【００７６】
ステップＳ２０３において、バッファ２０９Ａ内の退避データに、図１１に示す退避データ再構成条件の第４の並びパターンを含むものが存在する場合（ステップＳ２０３：Ｙ４）には、退避データ再構成部２０７は、カード挿入通知Ｄ５、カード抜去通知Ｄ６、およびカード挿入通知Ｄ５とカード抜去通知Ｄ６間の全てのユーザイベント関連コマンドＤ７を、バッファ２０９Ａから破棄する（ステップＳ５００）。そして、退避データ再構成処理を終了する。
【００７７】
このように、データ再構成要求が発生する毎に、退避データ再構成条件に従って、退避データ再構成部２０７でバッファ２０９Ａの再構成（データの破棄）を行うことで、不要なデータを迅速に破棄でき、バッファ２０９Ａを効率的に利用できる。そのため、通信データ量の削減にもつながる。更に、ユーザに対しては、不要なユーザ通知を減少させることができ、ユーザの不快感の低減が可能となる。
【００７８】
以上のように、実施の形態２によれば、無線通信装置に設けられたユーザＩ／Ｆが生成する通信データを、退避データ再構成処理の対象とする場合でも、先の実施の形態１と同様の効果が得られる。
【００７９】
なお、本実施の形態２では、図１１に示す退避データ再構成条件を用いる場合の無線通信方法および無線通信プログラムについて説明したが、退避データ再構成条件はこれに限定されるものではなく、条件の設定・追加・削除は、任意に設定可能である。
【００８０】
また、本実施の形態２では、ユーザＩ／Ｆ２１０から移動無線端末３００へ通信データを中継する場合について説明したが、移動無線端末３００から路側機４００へ通信データを中継する場合、あるいは、路側機４００から移動無線端末３００へ通信データを中継する場合でも、同様の手法を用いることができる。
【符号の説明】
【００８１】
１００  移動体、２００  無線通信装置、２０１  路側通信処理部、２０２  路側無線Ｉ／Ｆ、２０３  端末側通信処理部、２０４  端末側無線Ｉ／Ｆ、２０５  データ送受信部、２０５Ａ  データ受信部、２０５Ｂ  データ送信部、２０６  端末側通信状態監視部、２０７  退避データ再構成部、２０８  記憶部、２０８Ａ  退避データ制約情報、２０９  データ退避部、２０９Ａ  バッファ、２０９Ｂ  バッファ、２１０  ユーザＩ／Ｆ、２１１  ユーザイベント処理部、３００  移動無線端末（第２の外部無線装置）、４００  路側機（第１の外部無線装置）。
【図１】
2015061181.tif 000003
【図２】
2015061181.tif 000004
【図３】
2015061181.tif 000005
【図４】
2015061181.tif 000006
【図５】
2015061181.tif 000007
【図６】
2015061181.tif 000008
【図７】
2015061181.tif 000009
【図８】
2015061181.tif 000010
【図９】
2015061181.tif 000011
【図１０】
2015061181.tif 000012
【図１１】
2015061181.tif 000013
【図１２】
2015061181.tif 000014
【図１３】
2015061181.tif 000015
【図１４】
2015061181.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成26年12月22日(2014.12.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の無線通信装置において、
前記端末側通信状態監視部は、
前記無線通信装置と前記第２の外部無線装置との間のデータリンクが「接続」である場合は、前記無線接続状態を「接続中」とし、
前記データリンクが「切断」となった場合は、前記無線接続状態を一旦「接続確認中」とした上で、前記データリンクが「切断」の状態が一定期間以上継続した場合には、前記無線接続状態を「切断中」とし、一方、前記データリンクが「切断」となってから前記一定期間内に、前記データリンクが「接続」に戻った場合には、前記無線接続状態を「接続中」に戻し、
前記データ送受信部は、前記第１の外部無線装置または前記ユーザイベント処理部から通知を受信した場合で、かつ、前記端末側通信状態監視部が出力する前記無線接続状態が「接続中」である場合に、前記通信データを前記第２の外部無線装置に送信する
無線通信装置。