(57)【要約】      （修正有）【課題】レシーバ、信号処理装置、又はフィルタなどの異なる能動部品を組み合わせる自由度を、各々の組み合わせに適合された筐体を設けることを必要とせずにもたらす補聴器を提供する。【解決手段】補聴器筐体１と、レシーバ筐体を有するレシーバ５とを備え、補聴器筐体１がレシーバ５を包含するように構成された内部空洞８を備える。レシーバ５をアダプタ６（耳垢フィルタ保持体）に挿入するための取付通路１３が、その取付通路１３を通って配線４が伸びることができるように設けられ、フェースプレート２に配置した電子装置３に接続される。アダプタ６は、スナップ接続１２によって補聴器筐体１に着脱可能に取り付ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器筐体と、レシーバ筐体を有するレシーバとを備え、前記補聴器筐体は、前記レシーバを包含するように適合された内部空洞を有する補聴器であって、
アダプタを備え、前記アダプタは、前記レシーバを保持するように構成された第１の取付面と、前記アダプタを前記補聴器筐体へ着脱可能に取り付けるように構成された第２の取付面とを有する、補聴器。
【請求項２】
前記アダプタの前記第２の取付面は、前記アダプタを前記補聴器筐体の前記内部空洞の内壁に着脱可能に取り付けるように構成される、請求項１に記載の補聴器。
【請求項３】
前記補聴器筐体は、比較的硬い材料で形成された第１の筐体部と、前記アダプタを構成するとともに比較的弾力性のある材料で形成された第２の筐体部とを有し、
前記第１の筐体部及び前記第２の筐体部は、相互に固定されるように構成され、
前記第２の筐体部は、前記レシーバを保持するように構成されている、請求項１に記載の補聴器。
【請求項４】
前記第２の筐体部は、前記補聴器が耳に挿入されたときに使用者の耳道内の最も奥へ伸びる前記筐体の一部を構成する、請求項３に記載の補聴器。
【請求項５】
前記第２の筐体部は、耳垢フィルタなどのフィルタを前記第２の筐体部に取り付けるように構成されたフィルタ受け口を有する、請求項３に記載の補聴器。
【請求項６】
前記第２の筐体部は、前記レシーバを包含するように構成された前記内部空洞を有する、請求項３、４又は５に記載の補聴器。
【請求項７】
前記第２の筐体部は、前記内部空洞への取付通路を備え、
前記取付通路は、前記レシーバの最小の断面より小さい断面を有し、前記第２の筐体部が弾性変形することによって、前記レシーバは前記通路を通じて前記内部空洞に取付可能となる、請求項６に記載の補聴器。
【請求項８】
前記第１の筐体部は、信号処理装置を収容する内部空洞を有し、
前記信号処理装置は、前記信号処理装置から前記レシーバへ伸びる一組の電線を介して、前記レシーバへオーディオ信号を提供するように構成されている、請求項３から７のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項９】
前記取付通路は、前記第１の筐体部の前記内部空洞と前記第２の筐体部の前記内部空洞との間を伸びる、請求項７又は８に記載の補聴器。
【請求項１０】
前記電線は、前記取付通路を通じて伸びる、請求項９に記載の補聴器。
【請求項１１】
前記電線の長さは、前記第２の筐体部が前記第１の筐体部から取り外されて或る距離まで移動することを許容し、前記距離は、前記電線の取り外し又は引き伸ばしを必要とすることなく、前記電線の取付位置へのアクセスを許容するのに十分な長さである、請求項８に記載の補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体と、レシーバ筐体を有するレシーバ／ラウドスピーカとを備え、筐体がレシーバ／ラウドスピーカを包含するように構成された内部空洞を有する補聴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
前述の種類の補聴器は、多くの異なる実施態様で知られており、筐体は、筐体に直にレシーバを搭載するための受け口を備えている。
【０００３】
特にＩＴＥ「挿耳型」補聴器に関して、一方では、最適な音質及び性能を備えたＩＴＥ補聴器を提供するための研究開発が続いており、他方では、使用者の耳においてできるだけ目立たない補聴器を提供するための研究開発が続いている。これにより、例えばレシーバ、フィルタとその受け口、可聴信号を提供するために使用される電子部品といった補聴器の構成部品は、より小さな空間に配置される必要があり、それと同時に、良好な音質を提供することも必要とされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そのため、本発明の目的は、レシーバ、信号処理装置、又はフィルタなどの異なる能動部品を組み合わせる自由度を、各々の組み合わせに適合された筐体を設けることを必要とせずにもたらす補聴器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的は、次の補聴器によって得られる。この補聴器は、冒頭で言及された補聴器であって、アダプタを備え、アダプタは、レシーバ／ラウドスピーカを保持するように構成された第１の取付面と、アダプタを筐体へ着脱可能に取り付けるように構成された第２の取付面とを備える。
【０００６】
これによると、別体のアダプタが各々のレシーバの設計に対して適合され得るので、単一の筐体が全ての組み合わせに対して必要とされる。
【０００７】
好ましい実施形態では、筐体は、比較的硬い材料で形成された第１の筐体部と、比較的弾力性のある材料で形成された第２の筐体部とを有し、第２の筐体部は、レシーバ／ラウドスピーカを保持するように適合される。
【０００８】
これによると、第２の筐体部が使用者の耳道において最も内側の筐体を構成し、かつ、例えば使用者が頭を回したり顎を動かしたりして使用者の耳道が変形するときに、補聴器が変形できるように、筐体を設計することが可能である。
【０００９】
この点において、第２の筐体部は、耳垢フィルタなどのフィルタを第２の筐体部に取り付けられるように構成されたフィルタ受け口を好ましくは備えてもよい。
【００１０】
さらに、第２の筐体部は、レシーバ／ラウドスピーカを収容するように適合された内部空洞を有利に備えてもよい。
【００１１】
この点において、第２の筐体部は、内部空洞へのレシーバの挿入のために適合された取付通路を好ましくは備えてもよい。取付通路は、レシーバの最小の断面より小さい断面を有し、その結果、第２の筐体を弾性変形させたときだけ、レシーバが通路を通じて内部空洞に取り付けられることができる。
【００１２】
硬い筐体部もまた、信号処理装置を収容する内部空洞を備えてもよく、信号処理装置は、信号処理装置からレシーバへと伸びる一組の電線を介して、レシーバ／ラウドスピーカへオーディオ信号を提供するように構成される。
【００１３】
この点において、取付通路は、好ましくは、第１の筐体部の内部空洞と第２の筐体部の内部空洞との間に延在してもよい。
【００１４】
さらに、電線は、好ましくは、取付通路を通って伸びてもよい。
【００１５】
本発明のさらなる好ましい実施形態では、電線の長さは、電線の取り外し又は引き伸ばしを必要とすることなく、第２の筐体部が第１の筐体部から取り外されて或る距離まで移動することを許容するのに十分な長さである。
【００１６】
以下では、添付の図面に示された実施形態を参照しつつ、本発明をより詳細に説明する。留意事項として、提示された実施形態は、例示の目的だけのために用いられるべきであり、本発明の範囲を限定するために用いられるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による補聴器の断面を示す原理図である。
【図２】図１に示した補聴器の反対側の断面を示す原理図である。
【図３】一方の側から見た図１及び図２による補聴器の正面図である。
【図４】本発明による補聴器の他の実施形態の断面を示す原理図である。
【図５】本発明によるアダプタ／レシーバ組立体の一実施形態の詳細を拡大して示す原理図である。
【図６】図５に示したアダプタ／レシーバ組立体の斜視図である。
【図７】本発明によるアダプタ／レシーバ組立体の他の実施形態の詳細を拡大して示す原理図である。
【図８】図７に示したアダプタ／レシーバ組立体の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１、図２、図４は、本発明の異なる実施形態による補聴器の断面を示す原理図であり、図３は、使用中に使用者の耳の最も奥へ伸びる端部から見た、図１及び図２に示した実施形態の正面図である。これらの補聴器は、両者とも、使用者の耳内に完全に配置されるように構成されたＩＴＥ（挿耳型）タイプであるが、本発明が、使用者の耳内に一部だけ配置されるような他の種類の補聴器にも適用可能であることは、当業者には明らかである。
【００１９】
図１及び図４に示す補聴器は、補聴器筐体１を有する。補聴器筐体１の一端は、フェースプレート２によって塞がれている。補聴器は、通常、使用者の耳に位置決めされたときに、その一部しか見えなくなる。これにより、補聴器筐体１とフェースプレート２とは、異なる機能部品を搭載するための空間をもたらす内部空洞８を包囲している。
【００２０】
ＩＴＥタイプの補聴器では、補聴器の機能のために必要な電子装置３、電池（図示せず）、配線４、マイクロホン（図示せず）、レシーバ５、及び、耳垢フィルタ保持体６といった全ての機能装置を、補聴器筐体１の内部空洞８によってもたらされる狭い空間に配置しなければならない。そのため、補聴器筐体１の空間を最適に利用するために、各装置を最適な場所に配置することについて、高い自由度が存在することが重要となる。
【００２１】
当業者にとって、ＩＴＥ補聴器に必要とされる機能装置や、好ましいとされる機能装置は明らかである。よって、図１及び図４では、電子装置３、配線４、耳垢フィルタ１１、及びレシーバ５だけが図示されている。
【００２２】
通常、補聴器筐体１は、例えば、内部空洞８から補聴器筐体１の外面へと延在する均圧通路７をさらに備えている。この均圧通路７は、例えば均圧通路７からフェースプレート２（図示せず）の対応する開口まで延在する管を介して、環境と補聴器を携帯する使用者の耳の閉じた空間との間の圧力差を解消することが可能であるように配置されなければならず、それによって、補聴器筐体１の内部空洞８において機能装置を位置決めする自由をさらに制約してしまう。
通常、補聴器筐体１は、例えば、内部空洞８から補聴器筐体１の外面へと延びる均圧通路７をさらに備える。均圧通路７は、例えば均圧通路７からフェースプレート２の対応する開口（図示せず）まで伸びる管を介して、環境と補聴器を装着する使用者の耳内の閉塞空間との間の圧力差を解消することができるように設けられる必要がある。これにより、補聴器筐体１の内部空洞８では、機能装置を位置決めする自由度がさらに制約されてしまう。
【００２３】
本発明によれば、アダプタ６が補聴器筐体１に設けられる。さらに、耳垢フィルタ１１が、使用者の耳の内部を向く補聴器筐体１の一端において、アダプタ６に配置される。
【００２４】
図１、図２、図３に示す実施形態のアダプタ６は、使用中に使用者の耳の最も奥へ伸びる補聴器の前端を構成する補聴器筐体１の一部を形成する。アダプタ６は、スナップ接続１２によって補聴器筐体１に取り付けられており、補聴器筐体１の後端を形成する材料よりも弾力性のある材料で形成されている。従って、アダプタ６の柔軟性により、使用者の耳へより快適にフィットすることになり、補聴器の前端は、使用者の耳の個別の形にだけでなく、例えば、使用者が噛んだり頭を動かしたりするときに生じる耳道の変形にも、適合することができる。さらに、図１、図２、図３に示した柔軟なアダプタ６は、レシーバ５及び／又はフィルタ１１を柔軟に支持することから、それにより、アダプタ６が変形したときに、レシーバ５とフィルタ１１とは、著しく抵抗することなくその変形に追従する。
【００２５】
図１、図２、図３に示すアダプタ６は、レシーバ５を完全に包囲している。よって、アダプタは、内部空洞８の他の装置がレシーバ５に接触し、それによって補聴器がもたらす音の品質に悪影響を与える危険性を最小限にする。ただし、この実施形態では、レシーバ５をアダプタ６に挿入するための取付通路１３が、その取付通路１３を通って配線４が伸びることができるように設けられている。
【００２６】
図４、図５、図６、図７、図８に示す他の実施形態では、アダプタ６は、弾力性のある材料で、又は、後部の筐体部品１と同じ材料で形成されてもよく、例えば、図示するような摩擦嵌合、スナップ・フィット、又は、例えば放熱接着剤の使用といった接着によって、アダプタ６が補聴器筐体１の内部空洞８の内部壁１４に取り付けられた後に、射出成型によって形成されてもよい。
【００２７】
本発明のこれらの実施形態によれば、アダプタ６は、レシーバ５を保持するように、及び、耳垢フィルタなどのフィルタ・ユニット１１を挿入及び取り外しできるように構成されている。それによって、本発明による別体のアダプタ６を使用すれば、例えば、同じ補聴器筐体１とその帆容器筐体１に配置された機能装置３、４を、異なるレシーバ５又は異なる耳垢フィルタ１１を保持するように設計された異なるアダプタ６とともに使用するという選択肢が生まれる。これらは図５〜図８に示されており、図５及び図６は、第１の種類の耳垢フィルタ１１を設ける選択肢を提供するアダプタ６の第１の設計を示し、図７及び図８は、第２の種類の耳垢フィルタ１１を設ける選択肢を提供するアダプタ６の第２の異なる設計を示す。
【００２８】
同じ手法により、本発明は、異なるレシーバ５を保持するためのアダプタ６を設計する可能性を提供し、それによって、比較的少ない標準部品で、異なる種類の耳垢フィルタ１１及び／又はレシーバ５を必要とする異なる使用者のために注文設計された補聴器を提供することが可能であり、これは当業者にとって明らかである。
【００２９】
いくつかの実施形態が詳細に説明及び図示されたが、本発明は、それらに制約されるものではなく、後記する特許請求の範囲に定められた主題の範囲内において、他の態様で実施され得る。特に、その他の実施形態が利用されてもよく、構造的な変更及び機能的な変更を、本発明の範囲から逸脱することなく行うことができる。一例として、本発明による利点が、ＩＴＥタイプの補聴器に特に関連しているとしても、本発明は、前述のＩＴＥタイプとは異なる他の種類の補聴器と関連付けて使用されてもよいことは、当業者には明らかである。
【００３０】
複数の特徴を列挙する装置の請求項では、そのうちのいくつかの特徴が、単一の機器で実装されてもよい。また、あるいくつかの手段が、互いに異なる従属項に記載されているとか、異なる実施形態で説明されているとしても、このことは、これらの手段の組み合わせが有効に使用できないことを指すものではない。
【００３１】
留意されるべき事項として、本明細書における用語「備える／備えている」は、記載された特徴、数、ステップ、又は部品の存在を示すものとして解釈されるが、一つ又は複数の他の特徴、数、ステップ、部品、又はそれらの組み合わせの存在又は追加を排除するものではない。
【００３２】
本開示は、下記の項目に基づく多くの側面を含む。
［項目１］
補聴器筐体と、レシーバ筐体を有するレシーバとを備え、前記補聴器筐体は、前記レシーバを包含するように適合された内部空洞を有する補聴器であって、アダプタを備え、前記アダプタは、前記レシーバを保持するように構成された第１の取付面と、前記アダプタを前記補聴器筐体へ着脱可能に取り付けるように構成された第２の取付面とを有する、補聴器。
［項目２］
前記アダプタの前記第２の取付面は、前記アダプタを前記補聴器筐体の前記内部空洞の内壁に着脱可能に取り付けるように構成される、項目１に記載の補聴器。
［項目３］
前記補聴器筐体は、比較的硬い材料で形成された第１の筐体部と、前記アダプタを構成するとともに比較的弾力性のある材料で形成された第２の筐体部とを有し、前記第１の筐体部及び前記第２の筐体部は、相互に固定されるように構成され、前記第２の筐体部は、前記レシーバを保持するように構成されている、項目１に記載の補聴器。
［項目４］
前記第２の筐体部は、前記補聴器が耳に挿入されたときに使用者の耳道内の最も奥へ伸びる前記筐体の一部を構成する、項目３に記載の補聴器。
［項目５］
前記第２の筐体部は、耳垢フィルタなどのフィルタを前記第２の筐体部に取り付けるように構成されたフィルタ受け口を有する、項目３に記載の補聴器。
［項目６］
前記第２の筐体部は、前記レシーバを包含するように構成された前記内部空洞を有する、項目３、４又は５に記載の補聴器。
［項目７］
前記第２の筐体部は、前記内部空洞への取付通路を備え、前記取付通路は、前記レシーバの最小の断面より小さい断面を有し、前記第２の筐体部が弾性変形することによって、前記レシーバは前記通路を通じて前記内部空洞に取付可能となる、項目６に記載の補聴器。
［項目８］
前記第１の筐体部は、信号処理装置を収容する内部空洞を有し、前記信号処理装置は、前記信号処理装置から前記レシーバへ伸びる一組の電線を介して、前記レシーバへオーディオ信号を提供するように構成されている、項目３から７のいずれか一項に記載の補聴器。
［項目９］
前記取付通路は、前記第１の筐体部の前記内部空洞と前記第２の筐体部の前記内部空洞との間を伸びる、項目７又は８に記載の補聴器。
［項目１０］
前記電線は、前記取付通路を通じて伸びる、項目９に記載の補聴器。
［項目１１］
前記電線の長さは、前記第２の筐体部が前記第１の筐体部から取り外されて或る距離まで移動することを許容し、前記距離は、前記電線の取り外し又は引き伸ばしを必要とすることなく、前記電線の取付位置へのアクセスを許容するのに十分な長さである、項目８に記載の補聴器。
【図１】
2015204618.tif 000003
【図２】
2015204618.tif 000004
【図３】
2015204618.tif 000005
【図４】
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【図５】
2015204618.tif 000007
【図６】
2015204618.tif 000008
【図７】
2015204618.tif 000009
【図８】
2015204618.tif 000010
【外国語明細書】
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