(57)【要約】【課題】除塵機構による風路負荷を抑制できる電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機は、電動送風機を収容した本体ケース26を有する。電気掃除機は、電動送風機の吸込側に連通する集塵装置を有する。集塵装置は、含塵空気中の塵埃を分離する分離部を内部に有するカップ部61を備える。集塵装置は、所定方向に沿って互いに平行な複数の稜線111aを有し分離部で分離された塵埃よりも小さい塵埃を捕集するプリーツフィルタ111を備える。集塵装置は、除塵機構113を備える。除塵機構113は、プリーツフィルタ111の稜線111aに対して交差する方向で、かつ、集塵装置から電動送風機へと流れる空気の流れに沿って配置されたガイド体126を有する。除塵機構113は、ガイド体126に沿ってスライド可能に配置され、スライドによりプリーツフィルタ111に捕集した塵埃をプリーツフィルタ111から除去する除塵体127を有する。【選択図】図１
2015112425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した本体ケースと、
前記電動送風機の吸込側に連通する集塵部とを具備し、
前記集塵部は、
含塵空気中の塵埃を分離する分離部を内部に有する収容部と、
所定方向に沿って互いに平行な複数の稜線を有し前記分離部で分離された塵埃よりも小さい塵埃を捕集するプリーツフィルタと、
このプリーツフィルタの前記稜線に対して交差する方向で、かつ、前記集塵部から前記電動送風機へと流れる空気の流れに沿って配置されたガイド体、および、このガイド体に沿ってスライド可能に配置され、スライドにより前記プリーツフィルタに捕集した塵埃をこのプリーツフィルタから除去する除塵体を有する除塵機構とを備えた
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
電動送風機を備えた本体ケースと、
前記電動送風機の吸込側に連通する集塵部とを具備し、
前記集塵部は、
含塵空気中の塵埃を分離する分離部を内部に有する収容部と、
所定方向に沿って互いに平行な複数の稜線を有し前記分離部で分離された塵埃よりも小さい塵埃を捕集するプリーツフィルタと、
このプリーツフィルタを通過した空気が前記電動送風機の吸込側へと排出される排気口と、
前記プリーツフィルタの前記稜線に対して交差する方向で、かつ、前記排気口の開口方向に沿って配置されたガイド体、および、このガイド体に沿ってスライド可能に配置され、スライドにより前記プリーツフィルタに捕集した塵埃をこのプリーツフィルタから除去する除塵体を有する除塵機構とを備えた
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項３】
ガイド体の両側部は、平面状に形成されている
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
集塵部は、電動送風機の吸込側と連通する開口部を備え、
除塵機構は、プリーツフィルタの中心線および前記開口部の中心線に対して対称に配置されている
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
【請求項５】
開口部は、ガイド体に対応する位置に沿って橋架された補強用のリブを有している
ことを特徴とした請求項４記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、本体ケースに設けられた集塵装置を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した本体ケースと、この本体ケースに対して着脱可能に取り付けられる集塵部としての集塵装置とを備えている。この集塵装置は、いわゆる集塵カップであり、電動送風機の駆動により吸い込んだ含塵空気から塵埃を分離して捕集する。
【０００３】
このような集塵装置として、近年、含塵空気を内部で旋回させることにより比較的大きい塵埃(粗塵)を遠心分離(サイクロン分離)するとともに、この遠心分離により分離できなかった比較的小さい塵埃(細塵)をフィルタにより捕集するものが知られている。このフィルタとしては、表面積を増加させるためにプリーツ状に折り曲げられたプリーツフィルタが用いられる。このようなプリーツフィルタは、塵埃が付着するにしたがい塵埃の分離性能の低下や吸込効率の低下を招くので、プリーツフィルタに付着した塵埃を除去するための除塵機構が設けられている。この除塵機構は、一般に、プリーツフィルタの複数の稜線を断続的に弾いて振動を与えることにより、プリーツフィルタに付着した塵埃を除去するようになっている。
【０００４】
除塵機構は、集塵装置から電動送風機の吸込側へと流れる空気の風路中に配置されるので、除塵機構によりこの風路中の気流を妨げないようにすることが好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２７５４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、除塵機構による風路負荷を抑制できる電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の電気掃除機は、電動送風機を収容した本体ケースを有する。また、この電気掃除機は、電動送風機の吸込側に連通する集塵部を有する。この集塵部は、含塵空気中の塵埃を分離する分離部を内部に有する収容部を備える。また、この集塵部は、所定方向に沿って互いに平行な複数の稜線を有し分離部で分離された塵埃よりも小さい塵埃を捕集するプリーツフィルタを備える。さらに、この集塵部は、除塵機構を備える。この除塵機構は、プリーツフィルタの稜線に対して交差する方向で、かつ、集塵部から電動送風機へと流れる空気の流れに沿って配置されたガイド体を有する。また、この除塵機構は、ガイド体に沿ってスライド可能に配置され、スライドによりプリーツフィルタに捕集した塵埃をこのプリーツフィルタから除去する除塵体を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態の電気掃除機の一部を示す斜視図である。
【図２】同上集塵部を示す分解斜視図である。
【図３】同上集塵部からフィルタ体を示す斜視図である。
【図４】同上集塵部を後方から示す斜視図である。
【図５】同上電気掃除機の本体ケースを前方から示す斜視図である。
【図６】同上電気掃除機の斜視断面図である。
【図７】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、一実施形態の構成を図１ないし図７を参照して説明する。
【００１０】
図７において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、風路形成体である管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【００１１】
管部12は、掃除機本体13に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた手元操作部17と、この手元操作部17の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側などに着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。
【００１２】
手元操作部17には、例えばループ状の手元把持部21がホース体16側へと突出し、この手元把持部21の上部には、操作用の設定ボタン22が複数設けられている。
【００１３】
図１ないし図７に示すように、掃除機本体13は、大径の車輪である走行輪23を両側に有し旋回輪24などを下部に有する本体ケース26を備え、この本体ケース26の外部である上部には、集塵部としての集塵カップである集塵装置27が着脱可能となっている。そして、掃除機本体13は、走行輪23および旋回輪24によって被掃除面としての床面上を少なくとも前後方向に沿って走行(移動)可能に構成されている。なお、以下、前後方向および左右方向は、掃除機本体13(本体ケース26)の走行(移動)方向を基準とする。
【００１４】
本体ケース26は、例えば合成樹脂などにより形成されており、集塵装置27の後方に位置する本体部31と、この本体部31の前部下側に突設されて集塵装置27の下部を支持する載置部としての集塵装置支持部である突出受部32とを一体的に有している。
【００１５】
本体部31の両側には、走行輪23がそれぞれ回転自在に軸支されている。また、この本体部31の前部の上側には、掃除機本体13(本体ケース26)を把持する(持ち運ぶ)ためのハンドル34が突設されている。さらに、この本体部31の内部には、電動送風機36、この電動送風機36の動作を制御する制御手段としての制御回路部37、および、外部電源から電動送風機36などに給電可能な電源コード38を巻回した電源部としての図示しないコードリール装置などが収容されている。
【００１６】
また、本体部31の前部には、電動送風機36の吸込側に連通し本体ケース26に装着された集塵装置27の下流側に気密に接続される開口部としての吸気開口部41が上方に偏って形成されている。さらに、本体部31の上部には、吸気開口部41の上方の上面部に、集塵装置27を係止保持するための集塵装置係止部としての係止クランプ42が配置されている。また、吸気開口部41の下方の左右方向の中央部には、集塵装置27を位置決めおよびガイドするための本体側ガイド部としての位置決め凹部43が設けられている。そして、この本体部31の後部には、電動送風機36の排気側と本体ケース26の外部とを連通する複数の排気孔44が形成され、かつ、排気孔44の側方に、電源室と本体ケース26の外部とを連通し電源コード38を出し入れするためのコード導出口45が形成されている。
【００１７】
吸気開口部41は、左右方向に長手状、すなわち横長に形成されており、ハンドル34の下方に位置している。この吸気開口部41には、補強用の補強リブ47が格子状に配置されている。また、この吸気開口部41の外縁部には、集塵装置27の下流側と気密に接続するためのパッキンなどの弾性を有する環状の後部シール部材48が配置されている。さらに、この吸気開口部41は、吸気フィルタ49により覆われている。そして、この吸気開口部41は、本体部31内に配置されたダクト部50を介して、電動送風機36の吸込側と連通している。
【００１８】
係止クランプ42は、集塵装置27を上方から押さえ付けて係止するもので、上下方向に回動可能となっているとともに、係止部付勢手段としての図示しないばねなどにより、集塵装置27を係止する下方に向けて付勢されている。この係止クランプ42は、ハンドル34の直下に位置している。
【００１９】
突出受部32は、後方に向けて下方に傾斜している。この突出受部32の下部には、本体部31の下部近傍に亘って旋回輪24が配置されている。また、この突出受部32の内部には、前後方向に沿って長手状で屈曲しない直線状の本体側風路部53が配置されており、この本体側風路部53の上流端には、管部12の接続管部15が接続される本体吸込口54が突出受部32の前面に形成され、本体側風路部53の下流端には、例えば四角形状の接続口55が突出受部32の上部の最後部にて本体部31の前方に形成されている。換言すれば、本体側風路部53は本体吸込口54と接続口55とを連通している。したがって、本体吸込口54は、本体側風路部53および接続口55を介して集塵装置27の上流側と連通可能となっており、接続口55は、突出受部32において最も低い位置に配置されている。そして、接続口55の外縁部には、集塵装置27の上流側と気密に接続するためのパッキンなどの弾性を有する環状の下部シール部材56が配置されている。
【００２０】
ハンドル34は、本体部31の前部の上面部に例えばループ状に形成されている。
【００２１】
電動送風機36は、設定ボタン22の操作に応じて、制御回路部37により動作が制御されるものである。この電動送風機36は、例えば吸込側を上側として配置されている。
【００２２】
制御回路部37は、設定ボタン22と電気的に接続されており、この設定ボタン22の操作により設定された動作モード(例えば強モード、中モード、弱モード、自動モード、停止モードなど)に電動送風機36の動作を設定するように構成されている。
【００２３】
一方、集塵装置27は、収容部としての集塵部であるカップ部61と、このカップ部61に着脱可能に取り付けられる分離体部としての内筒部62と、この内筒部62に着脱可能な分離本体部としてのフィルタ体63と、内筒部62に対して回動により着脱可能な蓋部64と、カップ部61と内筒部62とを着脱可能に係止するクランプ65とを備えている。そして、この集塵装置27は、本体ケース26に対して装着した状態で後側が本体部31の前部に嵌合して固定される。なお、以下、集塵装置27において、上下方向とは、集塵装置27の軸方向における一端側と他端側(図６中の一点鎖線Ｌの一端側である上側と他端側である下側)とをいうものとする。すなわち、集塵装置27における上下方向は、集塵装置27単体の状態での上下方向を基準とするものとし、本体ケース26に対して装着した状態での集塵装置27の上下方向とは必ずしも一致しない場合もある。
【００２４】
カップ部61は、有底円筒状に形成された収容体本体としてのカップ部本体67と、このカップ部本体67に一体に設けられた集塵装置側風路部としての吸込部68と、カップ部本体67に突設された集塵装置27の持ち運び用の取手69とを備えている。
【００２５】
カップ部本体67は、例えば透光性を有する(透明な)合成樹脂などにより形成され、内部の下部に塵埃(粗塵)を溜めるようになっており、上端部が内筒部62などの取付用で塵埃の排出用の塵埃排出口71となっている。また、このカップ部本体67の後部には、吸込部68の下流端と連通する吸込口72が接線方向に沿って開口されている。なお、このカップ部本体67は、例えば下端部を開閉可能として塵埃排出口としてもよい。さらに、このカップ部本体67の上端部には、内筒部62が載置されて係止されるとともに、このカップ部本体67の上端部の内周側には、内筒部62を周方向に位置決めするための図示しない位置決め部が径方向に互いに対向する位置に凹状に形成されている。また、このカップ部本体67の上縁部の外周側には、蓋部64の下端を受けるための蓋部受部としての段差状の受け段部76が例えば全周に亘って連続して形成されている。そして、このカップ部本体67の上端近傍の後部には、左右方向の中央部に、集塵装置側ガイド部としての舌片状の係止突部77が後方に向けて下方へと傾斜するように突設されている。この係止突部77は、集塵装置27を本体ケース26に装着した状態で位置決め凹部43に挿入されて集塵装置27を本体ケース26に対して前後左右に位置決めするとともに、本体ケース26に対する集塵装置27の着脱方向をガイドするものである。本実施形態において、集塵装置27は、本体ケース26に対して前後方向に回動させることで着脱されるようになっている。
【００２６】
吸込部68は、管部12を介して本体吸込口54から吸い込まれた含塵空気を、本体側風路部53および接続口55を介して集塵装置27(カップ部61)内へと吸込口72から吸い込むもので、カップ部本体67の後部に沿って上下方向に沿って配置されている。すなわち、この吸込部68は、集塵装置27を本体ケース26(突出受部32)に装着した状態で、本体部31の前部に対向するようになっている。この吸込部68の上端部は、吸込口72と連通するようにＬ字状に屈曲し、この吸込部68の下端部は、下方に向けて直線状に延びてカップ部本体67の下端部と略等しい位置に開口され、この開口がカップ部本体67の軸直方向に対して傾斜した連通口81となっている。この連通口81は、後方に向けて徐々に上方へと傾斜している。さらに、この連通口81の周縁部には、接続口55の周縁部の下部シール部材56に圧接される平面フランジ状の圧接部82が突設されている。
【００２７】
取手69は、塵埃排出口71から塵埃を廃棄する際などにカップ部61(集塵装置27)を持つためのもので、カップ部61の側部に上下方向に沿ってループ状に配置されている。そして、この取手69は、集塵装置27を本体ケース26に装着した状態で本体部31の側部の前部に接近して位置し、集塵装置27を本体ケース26に装着した状態では把持できないようになっている。
【００２８】
内筒部62は、上側が開口しフィルタ体63を支持する支持部としての有底円筒状(受け皿状)の受け部87と、円筒状の内筒部本体88と、この内筒部本体88よりも径大の有蓋円筒状の拡大部としてのシェード部89とを一体的に備えており、カップ部61に装着された状態で、カップ部61(カップ部本体67)の中央部に、このカップ部61(カップ部本体67)と同軸状に収納配置される。そして、内筒部本体88とカップ部61の内周との間で、塵埃を遠心分離するための分離部(遠心分離部)91が構成され、この分離部91の下方の位置でかつシェード部89の下方の位置に分離部91で遠心分離した塵埃を溜める塵埃溜め部92が構成される。
【００２９】
受け部87は、カップ部本体67の内径寸法よりも若干小さい外径寸法を有しており、下端部の外縁部を円環状に囲んで、支持部シール部材としての受け部シール部材95が取り付けられている。また、この受け部87の中央部には、内筒部本体88内と連通する円形状の連通開口部96が同心状に開口されている。さらに、この受け部87の周壁部の内周側には、フィルタ体63を着脱可能に係止する係止受部97(図６)が径方向に互いに対向する位置に形成されている。そして、この受け部87の周壁部の外周側には、カップ部本体67の位置決め部にそれぞれに挿入されて周方向に位置決めする図示しない凸部が径方向に互いに対向する位置に形成されている。
【００３０】
受け部シール部材95は、カップ部本体67の内周面に圧接されて隙間を閉塞しており、カップ部本体67内の塵埃がフィルタ体63側に上がってこないようにしているものである。
【００３１】
内筒部本体88は、受け部87と同軸に配置され、この受け部87の中央部の連通開口部96の外縁部から下方に突出して受け部87と同軸状となっている。この内筒部本体88の周囲には、複数の開口101が径方向に貫通するように形成されており、これら開口101全体が分離フィルタ102によって覆われている。また、この内筒部本体88の下端部は、底面部103により閉塞されている。
【００３２】
シェード部89は、電動送風機36の駆動により生じる負圧を利用して塵埃を圧縮するものであり、内筒部本体88の下端部の周縁から拡径されて下方へと突出し、下方に向けて開口して内筒部62の下端に位置している。したがって、このシェード部89は、内筒部本体88よりも径寸法が大きく、この内筒部本体88に対して径方向に突出している。さらに、シェード部89の上部に、複数の圧縮用開口108が周方向に略等間隔に離間されて開口されており、これら圧縮用開口108は、圧縮フィルタ109によって覆われている。そして、このシェード部89は、カップ部61の底部に対して上方に離間されている。
【００３３】
また、フィルタ体63は、フィルタであるプリーツフィルタ111と、このプリーツフィルタ111を保持する保持部としての保持枠部112と、この保持枠部112に設けられた除塵機構113とを一体的に備え、全体として平坦な円盤状であり、内筒部62の受け部87上に着脱可能となっている。
【００３４】
プリーツフィルタ111は、分離部91で分離しなかった(分離できなかった)塵埃、すなわち分離部91で分離する塵埃よりも小さい塵埃(細塵)を捕集するもので、例えば不織布などをプリーツ状(襞状)に折り曲げて形成されており、折り目すなわち稜線111aが所定方向に沿って直線状に多数形成され、互いに平行となっている。このプリーツフィルタ111は、稜線111aがこのプリーツフィルタ111を通過する風の上流下流方向である上下方向に交互に位置するように折り曲げられている。そして、本実施形態では、フィルタ体63をカップ部61側(カップ部61に固定された内筒部62)に取り付けた状態で、各稜線111aが左右方向に沿うようになっている。
【００３５】
保持枠部112は、例えば合成樹脂などにより一体成形され、受け部87の内周に嵌合可能な円環状の保持部本体としての保持枠部本体115と、プリーツフィルタ111の形状を保持する形状保持部116とを備えている。
【００３６】
保持枠部本体115には、内周の径方向に互いに対向する位置に、除塵機構113の設置用の設置部118が、プリーツフィルタ111の稜線111aに沿う方向にそれぞれ一体成形されている。これら設置部118のそれぞれの両端部には、蓋部64を周方向に回動可能にガイドするとともに軸方向に沿って抜け止めする蓋部ガイド部119，119がそれぞれ突設されている。さらに、保持枠部本体115の外周縁部には、シール部材121が一体的にインサート成形されている。
【００３７】
各蓋部ガイド部119は、蓋部64を周方向にガイドするとともに、蓋部64をフィルタ体63に対して軸方向に係止して抜け止めするものである。
【００３８】
シール部材121は、可撓性および弾性を有する例えばゴム、あるいはエラストマなどの合成樹脂により、保持枠部本体115の外周に沿って円環状に形成されており、カップ部61に取り付けられた内筒部62の受け部87の上端部に、電動送風機36の駆動により生じた負圧によって上方から吸着されて隙間を閉塞するようになっている。
【００３９】
形状保持部116は、例えば硬質の合成樹脂などの部材により、保持枠部本体115の設置部118，118間にて保持枠部本体115の内周縁部の位置に一体成形されている。これら形状保持部116は、プリーツフィルタ111の各稜線111aを覆うとともに両端面の下流側と連通する位置をそれぞれ閉塞してこのプリーツフィルタ111の上流側(下側)と下流側(上側)とを両端の位置で互いに遮断するように形成されている。したがって、この形状保持部116には、プリーツフィルタ111の両端面の位置にてこのプリーツフィルタ111の上流側と連通する複数のスリット116aがそれぞれ開口されている。
【００４０】
除塵機構113は、プリーツフィルタ111に捕集した塵埃を除去するもので、保持枠部本体115の設置部118，118にそれぞれ固定された固定部125，125と、これら固定部125，125の間に直線状に連続するガイド体126と、このガイド体126に沿ってスライド可能に配置された除塵体127とを備え、プリーツフィルタ111に対してブリッジ状に配置されている。そして、この除塵機構113は、フィルタ体63の中心線C1に対して対称、本実施形態ではフィルタ体63の直径に沿ってこのフィルタ体63の中央部に配置されている。
【００４１】
各固定部125は、設置部118，118に対して上方に突出する壁状となっている。また、各固定部125の外側面、すなわち反プリーツフィルタ111側には、凹部131が設けられており、この凹部131には、フィルタ体63を内筒部62に対して着脱可能に係止するための着脱機構132が取り付けられている。
【００４２】
各着脱機構132は、各固定部125に対して、フィルタ体63の径方向に沿って回動可能に軸支された着脱機構本体135と、この着脱機構本体135を回動方向に付勢するトーションばねなどの図示しない着脱付勢手段とを備えている。各着脱機構本体135は、下端側が設置部118に挿通されてシール部材121よりも下方に突出している。そして、各着脱機構本体135は、下端部に位置して内筒部62の各係止受部97(図６)に対して係止される係止爪部139と、着脱機構本体135の上端部に位置する操作部としての解除部である取手部140とを一体的に備えている。そして、各着脱機構132は、取手部140，140を両側から摘むことで着脱付勢手段の付勢に抗してそれぞれ係止爪部139，139が係止受部97(図６)から離反して係止が解除されるように回動可能となっている。
【００４３】
ガイド体126は、固定部125，125間に直線状に連続して形成されている。すなわち、このガイド体126は、プリーツフィルタ111の稜線111aに対して交差(直交)する方向に沿って形成され、フィルタ体63(プリーツフィルタ111)の直径に沿ってこのフィルタ体63(プリーツフィルタ111)の中央部に位置している。また、このガイド体126の両側部、すなわち長手方向に沿う側部は、平面状のガイド側面部126a，126aとなっている。そして、このガイド体126は、フィルタ体63をカップ部61側(カップ部61に固定された内筒部62)に取り付けた状態で前後方向に沿って長手方向を有するように配置される。
【００４４】
除塵体127は、例えば合成樹脂などにより一体成形され、ガイド体126を挟んで位置する除塵体本体127aと、この除塵体本体127aの上部に形成された摘み部127bと、除塵体本体127aの下部から突出してプリーツフィルタ111を弾く除塵部127cとを備えている。
【００４５】
除塵体本体127aは、ガイド体126のガイド側面部126a，126aに跨って位置し、これらガイド側面部126a，126aに沿って直線状に移動(摺動)可能となっている。
【００４６】
摘み部127bは、除塵体127をガイド体126に沿ってスライド操作する際に摘む部分である。
【００４７】
除塵部127cは、稜線111aの位置で形状保持部116とともにプリーツフィルタ111を弾くことで振動(衝撃)を付与して、このプリーツフィルタ111に付着した塵埃(細塵)を落下除去させるようになっている。
【００４８】
蓋部64は、有蓋円筒状の蓋部本体143と、この蓋部本体143の下端部に段差状に形成された拡開部144と、蓋部本体143の上部に形成された把持部145と、蓋部本体123の外周縁部の後部に開口される開口部としての排気口146とを備えている。
【００４９】
蓋部本体143は、フィルタ体63の上方を覆う部分であり、下側に開口して形成されている。この蓋部本体143の後部の左右方向の中央部の上部(排気口146の上方)には、係止クランプ42が上方から係合される係合受部148が凹設されている。そして、この蓋部本体143は、フィルタ体63の上部との間に、このフィルタ体63の上流側(分離部91)と排気口146とを連通する風路149を区画している。この風路149は、フィルタ体63の除塵機構113の固定部125，125間に区画されている。したがって、着脱機構132は、風路149の外部に位置し、各取手部140は風路149外に位置する凹部131内に、この風路149に反する方向である外方に向けて配置されている。なお、風路149において、空気は微視的に見ると各部では様々な方向に流れ得るものの、全体としては排気口146に向かって前側から後側へと流れる。したがって、風路149を通過する空気の流れ方向、すなわち集塵装置27から電動送風機36へと流れる空気の流れとは、以下、風路149を通過する空気の全体としての流れ方向、換言すれば排気口146に向かう前後方向を意味するものとする。
【００５０】
拡開部144は、蓋部本体143に対して拡開状に形成されている。この拡開部144は、上端側の内周部がシール部材121に対して上方から圧接されるとともに、下端側がシール部材121の外周部を覆っている。
【００５１】
把持部145は、基本的に集塵装置27を本体ケース26から取り外すためのものであり、集塵装置27を持ち運ぶ際にも用いることができるものである。また、この把持部145は、除塵機構113のガイド体126に沿って形成され、除塵体127との干渉を避けるように上方に突出している。
【００５２】
排気口146は、風路149を通過した空気が集塵装置27の外部(電動送風機36の吸込側)へと排出されるもので、例えば左右方向に長手状、すなわち横長に形成されて前後方向に沿って開口されている。したがって、この排気口146の開口方向、すなわち風路149を通過する空気の流れ方向に沿って、除塵機構113のガイド体126が位置しており、この方向と交差(直交)する方向に沿って、プリーツフィルタ111の各稜線111aが位置している。なお、除塵機構113のガイド体126が排気口146の開口方向、すなわち風路149を通過する空気の流れ方向に沿って配置されるとは、ガイド体126の方向について、排気口146の開口方向(風路149を通過する空気の流れ方向)の成分と、この方向に対して直交する方向の成分とを比較したときに、排気口146(風路149を通過する空気の流れ方向)の成分の方が大きいことを意味する。すなわち、除塵機構113のガイド体126が、排気口146の開口方向(風路149を通過する空気の流れ方向)に対して交差する方向にそれぞれ４５°未満の角度範囲内に沿って配置されることを意味する。
【００５３】
また、排気口146の周縁部には、集塵装置27を本体ケース26に装着した状態で後部シール部材48に対して圧接されて排気口146と吸気開口部41とを気密に接続するための後部圧接部164が形成されている。さらに、この排気口146の中心線C2、すなわち左右方向(長手方向)の中央部は、ガイド体126の後端部に対向しており、この中心線C2に沿って、補強用のリブ165が上下方向(長手方向と交差(直交)する方向)に橋架されている。したがって、このリブ165は、除塵機構113のガイド体126の後端部と対向している。
【００５４】
クランプ65は、取手69の上端部に取り付けられている。そして、このクランプ65は、フィルタ体63をカップ部61に対して着脱可能に係止するとともに、蓋部64をフィルタ体63(およびカップ部61)に対して周方向に回り止めしており、例えば取手69を把持した手の親指により上方から押動操作可能となっている。
【００５５】
次に、上記一実施形態による掃除動作を説明する。
【００５６】
掃除を開始する際には、まず、カップ部61に対して内筒部62、フィルタ体63および蓋部64をそれぞれ取り付けて一体的に組み立てる。このとき、カップ部61に内挿した内筒部62をカップ部61に対して周方向に回り止めした状態で位置決め固定して受け部シール部材95の外周側をカップ部61(カップ部本体67)の内周面に圧接し、次いでフィルタ体63を、着脱機構132，132の取手部140，140を摘みながら内筒部62の受け部87に挿入して、これら取手部140，140を離すことで復帰回動した係止爪部139，139を係止受部97(図６)に係合させて内筒部62に係止した後、フィルタ体63を覆って蓋部64を被せ、蓋部64を周方向に回動させる。この結果、フィルタ体63のシール部材121が蓋部64とカップ部61および内筒部62(受け部87)の上端部との間に挟持される。
【００５７】
次いで、この集塵装置27を本体ケース26に装着する。すなわち、集塵装置27の前側下部を突出受部32の前端部に当接させながら、係止突部77を本体ケース26側の位置決め凹部43に位置合わせしつつ挿入するように集塵装置27の上側を後方に回動させると、係止クランプ42が集塵装置27の係合受部148に上方から係合して、集塵装置27が本体ケース26に固定される。この結果、吸込部68の連通口81の周縁の圧接部82が接続口55の周縁の下部シール部材56に上方から圧接されて吸込部68(連通口81)と接続口55とが気密に接続されるとともに、排気口146の周縁の後部圧接部164が吸気開口部41の周縁の後部シール部材48に前方から圧接されて排気口146と吸気開口部41とが気密に接続される。なお、集塵装置27が本体ケース26に既に装着された状態である場合には、これらの操作は不要である。
【００５８】
この状態で、掃除機本体13(本体ケース26)の本体吸込口54に管部12を接続する。具体的に、管部12は、接続管部15を本体吸込口54に挿入接続するとともに、必要に応じて、手元操作部17の先端側に延長管18および床ブラシ19を順次接続する。この状態で、手元操作部17の設定ボタン22が掃除機本体13(本体ケース26)内の制御回路部37などと電気的に接続される。なお、管部12が掃除機本体13に既に接続された状態である場合には、これらの操作は不要である。
【００５９】
そして、使用者は、コード導出口45から電源コード38を引き出して壁面などのコンセントに接続した後、手元把持部21を把持し、所望の設定ボタン22を操作することにより、電動送風機36の動作モードを設定する。制御回路部37は、この設定された動作モードに対応して電動送風機36の入力を制御し、電動送風機36を設定された動作モードで起動する。
【００６０】
この電動送風機36の起動により生じた負圧は、吸気開口部41、排気口146、プリーツフィルタ111、分離部91、吸込口72、吸込部68、接続口55(連通口81)、本体側風路部53および本体吸込口54を介して、管部12へと作用する。このとき、集塵装置27内では、分離部91内が集塵装置27の外部(外気)に対して負圧になるため、シール部材121が分離部91側(カップ部61(内筒部62)側)へと吸い付けられて弾性的に変形しつつ密着し、このカップ部61および内筒部62の上端部の隙間がシールされる。
【００６１】
そして、使用者は、この負圧の作用により、床ブラシ19、延長管18、あるいは手元操作部17の先端側から空気とともに塵埃を吸い込む。
【００６２】
この塵埃を含む空気、すなわち含塵空気は、管部12から本体吸込口54、本体側風路部53および接続口55(連通口81)を経由して吸込部68から吸込口72へと導かれ、この吸込口72からカップ部61内へと吸い込まれる。
【００６３】
このカップ部61内の分離部91において、含塵空気はカップ部61の内周面に沿って内筒部本体88の外周を旋回することで、この含塵空気中の特に粗塵が遠心分離され、カップ部61の内周面に沿って落下して塵埃溜め部92に溜められる。なお、塵埃溜め部92に溜められた塵埃(粗塵)は、シェード部89へと含塵空気の流れの一部によって運ばれ、シェード部89の圧縮用開口108を含塵空気が通過することにより圧縮フィルタ109によってシェード部89内で圧縮される。
【００６４】
粗塵が分離された含塵空気は、内筒部本体88の開口101を通過する際に分離フィルタ102により濾過される。さらに、この分離フィルタ102を通過した含塵空気は、底面部103に沿って下流側である上側へと整流されつつフィルタ体63へと運ばれる。そして、この含塵空気は、このフィルタ体63のプリーツフィルタ111を通過することで、このプリーツフィルタ111により、分離部91で分離した塵埃(粗塵)よりも小さい塵埃(細塵)が表面集塵される。
【００６５】
この後、プリーツフィルタ111を通過した空気は、このプリーツフィルタ111の稜線111a，111a間、および、各スリット116aから風路149内を後方に向かって流れる(矢印Ａ)。このとき、この空気の流れは、前後方向に沿って長手方向を有するガイド体126の両ガイド側面部126a，126aに沿って整流されて乱流が抑制され、ガイド体126の後端部に対向するリブ165に当たることなく排気口146から直線的に集塵装置27の外部へと流出して、この排気口146と気密に接続された吸気開口部41へと吸い込まれる。
【００６６】
そして、吸気開口部41(吸気フィルタ49)を通過した空気は、ダクト部50を介して電動送風機36へと吸い込まれ、この電動送風機36の内部を冷却しつつ通過して排気風となり、電動送風機36から排気孔44を介して本体ケース26の外部へと排気される。
【００６７】
掃除が終了すると、使用者が所定の設定ボタン22を操作することで、制御回路部37が電動送風機36の入力を低下させて電動送風機36を停止させる。
【００６８】
また、フィルタ体63のプリーツフィルタ111に付着した塵埃(細塵)を廃棄する(プリーツフィルタ111をメンテナンスする)場合には、係止クランプ42を操作して本体ケース26から集塵装置27を取り外し、蓋部64を周方向に回動させて集塵装置27から取り外した後、露出したフィルタ体63をカップ部61(内筒部62)から取り外して、ごみ箱などの廃棄位置上で除塵機構113を操作する。フィルタ体63の取り外しの際には、着脱機構132の取手部140，140を両側方から挟むように摘むと、各係止爪部139が退避するように着脱機構本体135が回動して各係止爪部139と各係止受部97(図６)との係合が外れ、フィルタ体63を上方に引き抜くことが可能になる。また、除塵機構113の操作の際には、摘み部127bを摘んで除塵体127をガイド体126に沿って左右にスライドさせると、除塵部127cが各稜線111aの位置で形状保持部116とともにプリーツフィルタ111を弾くことで断続的に振動(衝撃)を付与して、このプリーツフィルタ111に付着した塵埃(細塵)を落下除去する。なお、フィルタ体63の取り外しにより露出した内筒部62については、受け部87の中央部に位置する連通開口部96から分離フィルタ102の内側などに付着した塵埃を除去したり、受け部87上に付着した塵埃を除去したりすることが可能である。
【００６９】
さらに、集塵装置27内に一定量の塵埃が溜まった場合には、使用者は、蓋部64を回動させて取り外すとともに、クランプ65を操作してフィルタ体63および内筒部62の係止を解除してカップ部61からこれらフィルタ体63および内筒部62を取り外す。そして、取手69を把持したカップ部61をごみ箱などの廃棄位置へと運んだ後、上側を下方へと傾けるようにひっくり返すことで、塵埃溜め部92に圧縮された状態で溜まった塵埃(粗塵)が塵埃排出口71から廃棄される。
【００７０】
以上説明した一実施形態によれば、プリーツフィルタ111の稜線111aに対して交差する方向で、かつ、集塵装置27から電動送風機36へと流れる空気の流れ、換言すればプリーツフィルタ111を通過した空気が電動送風機36の吸込側へと排出される排気口146の開口方向に沿って除塵機構113のガイド体126を配置することにより、空気の流れを除塵機構113のガイド体126によって妨げることがなく、除塵機構113による風路負荷を抑制できる。
【００７１】
また、ガイド体126の両側部(ガイド側面部126a，126a)を平面状に形成することで、風路149を通過する空気がこれらガイド側面部126a，126aによって整流されるので、風路149内で乱流がより生じにくくなるとともに、これらガイド側面部126a，126aに跨って配置される除塵体127を安定してガイド体126に沿ってスライドさせることができる。
【００７２】
さらに、除塵機構113を、プリーツフィルタ111の中心線C1および集塵装置27の排気口146の中心線C2に対して対称に配置することで、風路149を空気がバランスよく(偏りが抑制された状態で)流れて乱流がより生じにくくなるとともに、プリーツフィルタ111を除塵する際にプリーツフィルタ111を最も撓みやすいその中心線C1に沿って除塵体127(除塵部127c)により弾くことができるので、プリーツフィルタ111全体から効果的に除塵できる。しかも、本実施形態では、プリーツフィルタ111の中心線C1に沿って除塵機構113を１つのみ配置するため、風路149内の除塵機構113の両側に空気が流れるスペースを充分確保でき、乱流がより生じにくくなる。
【００７３】
また、ガイド体126に対応する位置(ガイド体126の後端部に対向する位置)に沿って排気口146に補強用のリブ165を橋架するので、ガイド体126(ガイド側面部126a，126a)に沿って流れた空気が排気口146を通過する際にリブ165に当たりにくく、風切り音や乱流がより生じにくくなる。
【００７４】
そして、乱流が生じにくくなることにより、この乱流に起因する騒音の発生や吸込効率の低下を抑制できる。
【００７５】
なお、上記一実施形態において、除塵機構113はフィルタ体63に複数設けてもよい。この場合には、除塵機構113を中心線C1，C2に対して対称に配置し、また、排気口146のリブ165をそれぞれのガイド体126に対応する位置に配置することで、上記一実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００７６】
さらに、電源部としては、コードリール装置に代えて、例えば二次電池などの電池を内蔵してもよい。
【００７７】
本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７８】
11    電気掃除機
26    本体ケース
27    集塵部としての集塵装置
36    電動送風機
61    収容部としてのカップ部
91    分離部
111   プリーツフィルタ
111a  稜線
113   除塵機構
126   ガイド体
127   除塵体
146  開口部としての排気口
165   リブ
C1，C2    中心線
【図１】
2015112425.tif 000003
【図２】
2015112425.tif 000004
【図３】
2015112425.tif 000005
【図４】
2015112425.tif 000006
【図５】
2015112425.tif 000007
【図６】
2015112425.tif 000008
【図７】
2015112425.tif 000009