(57)【要約】【課題】装置の小型化ならびにコストの低減が可能なインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置を提供する。【解決手段】第１の供給パン２３ａと第２の供給パン２３ｂに処理剤液２２を補給して、一方の供給パン２３ａの補給が完了したら、供給パン２３に接続されている側の補給経路２９ａを遮断し、引き続き他方の供給パン２３ｂの補給を続行する際に、供給ポンプ２８の単位時間当たりの送液量を、２つの供給パン２３ａ，２３ｂに処理剤液２２を補給していた際の送液量よりも減少させる。【選択図】図３
2015020409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補給する処理剤液を貯留した補給用容器と、
被記録媒体の記録面に塗布するための処理剤液を貯留する第１の供給パンならびに第２の供給パンと、
前記補給用容器から前記第１の供給パンならびに第２の供給パン側に延びた補給経路と、
前記補給経路上に設けられた供給ポンプと、
前記補給経路上に設けられて当該補給経路の遮断／連通を切り替える遮断／連通切り替え手段と、
前記第１の供給パンならびに第２の供給パン内の処理剤液の流量を一定の範囲に維持するためにそれぞれ設けられた液面検知センサと、
前記処理剤液の補給時に当該供給パン内の処理剤液の流量が一定量を超えると、その処理剤液を当該供給パンから流出させるオーパフロー用経路と、
そのオーパフロー用経路から溢れ出た処理剤液を貯留するオーパフロー用タンクと、
前記供給ポンプの単位時間当たりの送液量を調節する送液量調節手段を備え、
その送液量調節手段は、
前記第１の供給パンならびに第２の供給パンにそれぞれ前記処理剤液を補給して、何れか一方の供給パンの補給が完了したら、当該供給パンに接続されている側の前記補給経路を遮断し、
引き続き他方の供給パンの補給を続行する際に、前記供給ポンプの単位時間当たりの送液量を、前記２つの供給パンに処理剤液を補給していた際の送液量よりも減少させる構成になっていることを特徴とするインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置において、
前記送液量調節手段は、
前記第１の供給パンならびに第２の供給パンに前記処理剤液を補給しているときには前記供給ポンプを連続駆動し、何れか一方の供給パンの補給が完了して、引き続き他方の供給パンの補給を続行する際に、前記供給ポンプを間欠駆動に切り替える構成になっていることを特徴とするインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置。
【請求項３】
請求項２に記載のインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置において、
前記供給ポンプの間欠駆動でのＯＮ／ＯＦＦ時間の割合が調節可能になっていることを特徴とするインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置。
【請求項４】
請求項１に記載のインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置において、
前記送液量調節手段は、
前記第１の供給パンならびに第２の供給パンに前記処理剤液を補給している際の前記供給ポンプへの第１の印加電圧を電圧よりも、片方の供給パンのみの供給となった際の前記供給ポンプへの第２の印加電圧の方が低く設定された構成になっていることを特徴とするインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置において、
前記オーパフロー用タンクは前記第１の供給パンならびに第２の供給パンよりも低い位置に設置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置。
【請求項６】
請求項１ならびに５のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置において、
前記第１の供給パンは前記被記録媒体の表面側に前記処理剤液を塗布するため供給パンであり、前記第２の供給パンは前記被記録媒体の裏面側に前記処理剤液を塗布するため供給パンであることを特徴とするインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク滴の吐出を行い被記録媒体上に画像を形成するインクジェットプリンタの画像滲みを抑制する滲み抑制剤などの処理剤液を画像形成に先立って被記録媒体の記録面に塗布するインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式の画像形成は、低騒音、低ランニングコストに加えて、カラー化が容易といった利点を有していることから、近年、急速に普及してきている。しかし、専用紙以外の被記録媒体に画像を形成すると、滲み、濃度、色調や裏写りなどといった初期の品質問題に加えて、耐水性、耐候性といった画像の堅牢性に関わる問題を有しているため、これらの問題を解決する提案がなされている。
【０００３】
これらの問題を解決する手段として、画像形成に先立って被記録媒体の記録面に塗布ローラを用いて処理剤液を塗布する技術が知られている。  
この場合、塗布ローラに対する処理剤液の供給不足による塗布ムラを防止するために、処理剤液の塗布タンクに処理剤液の液面の高さを検知する液面検知手段を設けて、塗布タンク内での処理剤液の量をある一定範囲内に保つようにした処理剤液塗布装置が、例えば特開２００２−９６４５４号公報（特許文献１）などに開示されている。
【０００４】
しかし、このような液面検知手段は、外乱要因によって故障や動作異常を起こす可能性がある。このような場合、例えば塗布タンク内に十分な処理剤液があるにもかかわらず処理剤液が不足していると判断されることで、処理剤液の供給過多となり、塗布タンクで貯留できる量を超えて塗布タンクから溢れ出して、処理剤液により塗布装置内を汚したり、電気部品などを損傷したりする問題がある。
【０００５】
特開２０１１−２４０６２９号公報（特許文献２）には、塗布タンクから処理剤液が溢れ出すのを防止するために、オーバーフロー用タンクと、そのオーバーフロー用タンクと塗布タンクを連通するオーバーフロー用経路を設けて、過剰に供給された処理剤液をオーバーフロー用経路を通してオーバーフロー用タンクに溜める構成の処理剤液塗布装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
被記録媒体に画像を印刷するモードには、被記録媒体の片面に画像を印刷する片面印刷モードと、両面に画像を印刷する両面印刷モードがある。それらに対応するために、処理剤液塗布装置内に２つの塗布タンクを設置して、例えば電磁弁で処理剤液の供給経路を切り替えることで、１つの供給ポンプで２つの塗布タンクに個別に、または両方同時に処理剤液を供給することにできる処理剤液塗布装置が考えられる。
【０００７】
このような構成の処理剤液塗布装置では、例えば１つの塗布タンクのみに処理剤液を供給する場合には２つの塗布タンクに処理剤液を供給する場合と比べて処理剤液の流量が多くなる性質があり、処理剤液の流量が変動する可能性がある。
【０００８】
このような構成の処理剤液塗布装置に前記特許文献２に開示の技術を応用した場合、前述した処理剤液の流量の変動が起きてもそれをカバーできるように、前記オーバーフロー用経路に十分な流量を確保するためにパイプの内径を大きくする必要がある。そのためにオーバーフロー用経路を構成するパイプのサイズが大きくなり、結局、装置の大型化ならびにコスト高などの問題を生じる。
【０００９】
本発明の目的は、このような従来技術の問題点を解消し、装置の小型化ならびにコストの低減が可能で、装置内に処理剤液が溢れ出ない安全性の高いインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、本発明は、
補給する処理剤液を貯留した例えば後述するカートリッジやリザーブタンクなどの補給用容器と、
被記録媒体の記録面に塗布するための処理剤液を貯留する第１の供給パンならびに第２の供給パンと、
前記補給用容器から前記第１の供給パンならびに第２の供給パン側に延びた補給経路と、
前記補給経路上に設けられた供給ポンプと、
前記補給経路上に設けられて当該補給経路の遮断／連通を切り替える例えば後述する電磁弁などの遮断／連通切り替え手段と、
前記第１の供給パンならびに第２の供給パン内の処理剤液の流量を一定の範囲に維持するためにそれぞれ設けられた液面検知センサと、
前記処理剤液の補給時に当該供給パン内の処理剤液の流量が一定量を超えると、その処理剤液を当該供給パンから流出させるオーパフロー用経路と、
そのオーパフロー用経路から溢れ出た処理剤液を貯留するオーパフロー用タンクと、
前記供給ポンプの単位時間当たりの送液量を調節する例えば後述する制御部とポンプ駆動部などの送液量調節手段を備えている。
【００１１】
そして前記送液量調節手段は、
前記第１の供給パンならびに第２の供給パンにそれぞれ前記処理剤液を補給して、何れか一方の供給パンの補給が完了したら、当該供給パンに接続されている側の前記補給経路を遮断し、
引き続き他方の供給パンの補給を続行する際に、前記供給ポンプの単位時間当たりの送液量を、前記２つの供給パンに処理剤液を補給していた際の送液量よりも減少させる構成になっていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は前述のような構成になっており、装置の小型化ならびにコストの低減が可能で、装置内に処理剤液が溢れ出ない安全性の高いインクジェットプリンタ用処理剤液塗布装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムの流れを示すフローチャートである。
【図２】その画像形成システムに用いられる処理剤液塗布装置の概略構成図である。
【図３】その処理剤液塗布装置の表面塗布手段ならびに裏面塗布手段に処理剤液を供給する系統を説明するための概略構成図である。
【図４】処理剤液の供給動作の制御シーケンスを説明するためのフローチャートである。
【図５】供給動作時の２つの供給パンの液面と、供給ポンプの駆動制御に関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に本発明の実施形態を図面とともに説明する。図1は、本発明の実施形態に係る画像形成システムの流れを示すフローチャートである。
【００１５】
同図に示しているように、給紙装置１００から繰り出された例えば長尺状の連続紙などからなる被記録媒体Ｗは、最初、処理剤液塗布装置１０１に送り込まれ、被記録媒体Ｗの表裏にそれぞれ前記抑制剤などの処理剤液が塗布されて前処理が行われる。次に処理された被記録媒体Ｗは第１のインクジェットプリンタ１０２ａに送り込まれて、被記録媒体Ｗの表側にインク滴を吐出して所望の画像が形成され、その後に反転装置１０３により被記録媒体Ｗの表裏が反転され、引き続き被記録媒体Ｗは第２のインクジェットプリンタ１０２ｂに送り込まれて、被記録媒体Ｗの裏側にインク滴を吐出して所望の画像が形成される。  
このようにして被記録媒体Ｗの両面に印刷が施された後、後処理装置（図示せず）に送られて所定の後処理がなされるシステムになっている。
【００１６】
図２はこの画像形成システムに用いられる処理剤液塗布装置１０１の概略構成図であり、処理剤液の塗布時の状態を示している。  
同図に示すように、ローラの端部に軸受け（図示せず）を有し、回転自在のガイドローラ１が処理剤液塗布装置１０１内に多数本設置されて、被記録媒体Ｗの搬送パスを確保している。
【００１７】
図中の符号２はモータなどの駆動源（図示せず）で回転駆動するＦＩローラ（フィードインローラ）であり、ＦＩローラ２にはばね（図示せず）の引張力でＦＩニップローラ（フィードインニップローラ）４が押し付けられるようになっている。
【００１８】
被記録媒体ＷはＦＩローラ２とＦＩニップローラ４の間で弾性的に挟持されており、前記駆動源によりＦＩローラ２を回転することで、この処理剤液塗布装置１０１の内部に前記給紙装置１００から被記録媒体Ｗを引き込むことができる。
【００１９】
また、ＦＩローラ２とＦＩニップローラ４から送り出された被記録媒体Ｗは若干弛ませてエアループＡＬを形成している。  
エアループＡＬを経た被記録媒体Ｗは、パスシャフト５とエッジガイド６の間を通る。図示していないが、被記録媒体Ｗの搬送方向（矢印方向）と直交する方向に２本のパスシャフト５が配置され、被記録媒体Ｗがそのパスシャフト５の間をＳの字状に通る。このパスシャフト５に一対の板状エッジガイド６が支持されており、エッジガイド６の間隔は被記録媒体Ｗの幅寸法と同寸に設定されている。
【００２０】
そのためパスシャフト５とエッジガイド６の働きにより、被記録媒体Ｗの幅方向の走行位置が規制され、安定した走行が可能となる。なお、エッジガイド６は、パスシャフト５に例えばねじなどの固定手段によって固定されており、使用する被記録媒体Ｗの幅寸法に応じてエッジガイド６の位置が調整可能になっている。
【００２１】
パスシャフト５とエッジガイド６の間を通過した被記録媒体Ｗは、固定状態にあるテンションシャフト７により走行安定化のための張力が付加される。
【００２２】
テンションシャフト７を通過した被記録媒体Ｗは、モータなどの駆動源（図示せず）で回転駆動するインフィードローラ８とフィードニップローラ９の間を通る。フィードニップローラ９は図示していないが、インフィードローラ８の軸方向に沿って複数個配置されており、各フィードニップローラ９はばね１０によりインフィードローラ８側に押し付けられている。
【００２３】
インフィードローラ８とフィードニップローラ９の間を通過した被記録媒体Ｗは、回転自在な１本の第１のダンサーローラ１１の下側から巻き掛けられている。
【００２４】
第１のダンサーローラ１１はローラ端部に設けた軸受け（図示せず）を介して第１の可動フレーム１２に回転自在に取り付けられて、第１のダンサーユニット１７を構成している。従ってこの第１のダンサーユニット１７は被記録媒体Ｗで吊り下げられた状態になっている。
【００２５】
この第１のダンサーユニット１７は、重力方向Ａに沿って移動可能になっている。第１のダンサーユニット１７の位置を検出する第１のダンサーユニット位置検出手段（図示せず）が設けられており、この位置検出手段の出力に応じて前記インフィードローラ８の駆動源を駆動制御することで、第１のダンサーユニット１７の位置が調整できる構成になっている。
【００２６】
第１のダンサーユニット１７を通過した被記録媒体Ｗは、それの表面側に処理剤液を塗布する表面塗布手段１３ａ、ならびに被記録媒体Ｗの裏面側に処理剤液を塗布する裏面塗布手段１３ｂを順次通過することにより、被記録媒体Ｗの両面に処理剤液が塗布される。処理剤液の塗布手段１３については、後で説明する。
【００２７】
裏面塗布手段１３ｂを通過した被記録媒体Ｗは、モータなどの駆動源（図示せず）で回転駆動するアウトフィードローラ１４とフィードニップローラ９の間を通る。フィードニップローラ９は図示していないが、アウトフィードローラ１４の軸方向に沿って複数個配置されており、各フィードニップローラ９はばねによりアウトフィードローラ１４側に押し付けられている。
【００２８】
アウトフィードローラ１４とフィードニップローラ９の間を通過した被記録媒体Ｗは、回転自在な第２のダンサーローラ１５ａ，１５ｂならびに両ダンサーローラ１５ａ，１５ｂの間に配置されたガイドローラ１にわたってＷ型に巻き掛けられている。
【００２９】
２本のダンサーローラ１５ａ，１５ｂはそれぞれローラ端部に設けた軸受け（図示せず）を介して第２の可動フレーム１６に回転自在に取り付けられて、第２のダンサーユニット１８を構成している。従ってこの第２のダンサーユニット１８も被記録媒体Ｗによって吊り下げられた状態になっている。
【００３０】
この第２のダンサーユニット１８も重力方向Ａに沿って移動可能になっており、第２のダンサーユニット１８の位置を検出する第２のダンサーユニット位置検出手段（図示せず）が設けられており、この位置検出手段の出力に応じて前記アウトフィードローラ１４の駆動源を駆動制御することで、第２のダンサーユニット１８の位置が調整できる構成になっている。
【００３１】
処理剤液塗布装置１０１内でジャムやその他の異常が発生した場合には、表示部２０に異常要因を表示し、ユーザはその異常要因を確認して、処理剤液塗布装置１０１の修復を行う。
【００３２】
図３は、前記表面塗布手段１３ａならびに裏面塗布手段１３ｂに処理剤液２２を供給する系統を説明するための概略構成図である。
【００３３】
処理剤液２２としては、水溶性の色材を凝集させるか、又は不溶化させる機能を有する水溶性の凝集剤を水あるいは有機溶剤に溶解又は分散させた液が用いられる。
【００３４】
図２に示すように塗布手段１３（１３ａ、１３ｂ）は、被記録媒体Ｗの搬送経路上に設けられており、処理剤液２２を溜めておく供給パン２３と、処理剤液２２を被記録媒体Ｗに塗布する塗布ローラ２４と、処理剤液２２を薄膜化して塗布ローラ２４に転写するスクイーズローラ２５と、塗布ローラ２４との間で被記録媒体Ｗを挟み込む加圧ローラ２６などを備えており、各部材は図に示すような配置関係になっている。
【００３５】
図３に示すように、スクイーズローラ２５ａ，２５ｂは、供給パン２３ａ，２３ｂ内の処理剤液２２に浸されており、モータ（図示せず）により回転駆動されるスクイーズローラ２５ａ，２５ｂにより処理剤液２２が汲み上げられる。なお、図３では図面を簡略化するために、塗布ローラ２４と加圧ローラ２６の図示は省略しており、供給パン２３ａ，２３ｂも一部しか図示していない。
【００３６】
スクイーズローラ２５により汲み上げられた処理剤液２２は、余剰分をメータリングブレード（図示せず）により掻き落され、規定量が塗布ローラ２４とのニップ部に運ばれる。塗布ローラ２４とスクイーズローラ２５のニップ部に運ばれた処理剤液２２は、両ローラ２４，２５の間で軸方向に均一に引き伸ばされて薄膜化されつつ、塗布ローラ２４に転写される。塗布ローラ２４は、周面がゴムなどの弾性体で覆われており、モータ（図示せず）により回転駆動される。
【００３７】
塗布ローラ２４に転写された処理剤液２２は、塗布ローラ２４と加圧ローラ２６の間で挟持・搬送される被記録媒体Ｗ（図２参照）に塗布される。そして被記録媒体Ｗは処理剤液２２が塗布された後、インクジェットプリンタ１０２（図１参照）へ送られる。
【００３８】
塗布ローラ２４は、被記録媒体Ｗに処理剤液２２を転写した後、クリーナブレード（図示せず）により清掃され、次の処理剤液２２の塗布に備えられる。加圧ローラ２６は揺動可能なアームに回転自在に支持されており、搬送移動する被記録媒体Ｗに圧接して従動回転する。
【００３９】
供給パン２３の側壁には液面検知センサ２１が付設されており、液面検知センサ２１の検知信号は制御部３３に入力され、供給パン２３内の処理剤液２２の貯留量は制御部３３により監視されている。印刷の繰り返しにより処理剤液２２が消費されて、供給パン２３内の処理剤液２２の液面位置が既定の高さより下がると、それを液面検知センサ２１が検知し、制御部３３からの制御信号により処理剤液２２が供給パン２３に補給され、供給パン２３内の処理剤液２２の液量（液面）が一定に維持している。
【００４０】
次に供給パン２３への処理剤液２２の供給系統について説明する。  
図３に示すように、処理剤液２２の供給系統は、表面塗布用の供給パン２３ａならびに裏面塗布用の供給パン２３ｂと、補充用のカートリッジ２７と、カートリッジ２７内のフレッシュな処理剤液２２を供給パン２３ａ，２３ｂに送給する供給ポンプ２８と、カートリッジ２７から供給パン２３ａ，２３ｂへ送給される処理剤液２２の流路となる補給経路２９と、補給経路２９を開閉する電磁弁３０ａ，３０ｂと、制御部３３と、ポンプ駆動部３４などを備えている。
【００４１】
補給経路２９は途中から補給経路２９ａ，２９ｂに分岐しており、補給経路２９ａの先端部が供給パン２３ａに接続され、補給経路２９ｂの先端部が供給パン２３ｂに接続されている。供給ポンプ２８は補給経路２９の分岐点とカートリッジ２７の間に設けられており、この供給ポンプ２８はポンプ駆動部３４により駆動制御され、処理剤液２２の補給状態により連続運転ならびに間欠運転が可能になっている。また、電磁弁３０ａは分岐した補給経路２９ａ上に設けられ、電磁弁３０ｂは分岐した補給経路２９ｂ上に設けられている。
【００４２】
カートリッジ２７は供給パン２３ａ，２３ｂの下方に配置されている。制御部３３からの制御信号に基づいて電磁弁３０ａ，３０ｂを開閉することにより、補給経路２９ａ，２９ｂを切り替えることができ、供給パン２３ａ，２３ｂに同時または個別に処理剤液２２を供給できるようになっている。
【００４３】
次に処理剤液２２のオーバーフロー系統について説明する。  
処理剤液２２のオーバーフロー系統は、オーバーフローした処理剤液２２を貯留するオーバーフロー用タンク３１と、供給パン２３ａ，２３ｂとオーバーフロー用タンク３１を連通するオーバーフロー用経路３２を備えている。
【００４４】
オーバーフロー用タンク３１は供給パン２３ａ，２３ｂの下方に配置されて、供給パン２３ａ，２３ｂとオーバーフロー用タンク３１の間に水頭差が生じるようになっている。オーバーフロー用経路３２は、供給パン２３ａ，２３ｂの液面検知センサ２１ａ，２１ｂよりも若干上方に接続されている。
【００４５】
このオーバーフロー用経路３２は、液面検知センサ２１ａ，２１ｂの故障などにより過剰に処理剤液２２が供給された場合に、供給パン２３ａ，２３ｂから塗布装置内に処理剤液２２が溢れ出ないように、過剰の処理剤液２２をオーバーフロー用タンク３１に自動的に導入するために設けられている。
【００４６】
オーバーフロー用経路３２はパイプから構成されており、両方の供給パン２３ａ，２３ｂに処理剤液２２を供給するケースの供給ポンプ２８の供給量以上の流量が確保できる最低限の内径を有している。
【００４７】
図３では示していないが、カートリッジ２７と供給ポンプ２８の間にある補給経路２９とオーバーフロー用タンク３１を戻し経路で連通して、補給経路２９と戻し経路の接続部に三方電磁弁を設けて、その三方電磁弁を供給ポンプ２８とオーバーフロー用タンク３１が連通するように切り替えて、供給ポンプ２８を駆動することにより、オーバーフロー用タンク３１に溜まった処理剤液２２を戻し経路を経由して供給パン２３ａ，２３ｂ側に戻して、再利用することも可能である。
【００４８】
さらに、戻し経路の途中にフィルタを設けて、そのフィルタで処理剤液２２中にある異物を除去してフレッシュな処理剤液２２にして供給パン２３ａ，２３ｂ側に戻すことも可能である。  
図４は、処理剤液２２の供給動作の制御シーケンスを説明するためのフローチャートである。この図を用いて、処理剤液２２の供給動作などについて説明する。
【００４９】
Ｓ１：制御部３３からの制御信号により電磁弁３０ａ，３０ｂを開けて、表裏両方の供給パン２３ａ，２３ｂへの流路を開く。  
Ｓ２：ポンプ駆動部３４により供給ポンプ２８を連続駆動させて、供給パン２３ａ，２３ｂへの処理剤液２２の供給を開始する。  
Ｓ３：供給パン２３ａ，２３ｂへの処理剤液２２の供給が完了したか否かは、液面検知センサ２１ａ，２１ｂからの検知信号により制御部３３が個別に監視する。  
Ｓ４：一方の供給パン２３（例えば供給パン２３ａ）への供給が完了した場合に、制御部３３からの制御信号により供給が完了した側の電磁弁３０（例えば電磁弁３０ａ）を閉めて、補給経路２９（例えば補給経路２９ａ）を閉じる。
【００５０】
Ｓ５：一方の供給パン２３（例えば供給パン２３ａ）の供給完了情報に基づいて制御部３３はポンプ駆動部３４に運転切り替え信号を出力し、ポンプ駆動部３４は供給ポンプ２８を連続駆動から間欠駆動に切り替える。このように供給ポンプ２８を連続駆動から間欠駆動に切り替えることにより、残りの他方の供給パン２３（例えば供給パン２３ｂ）への処理剤液２２の時間当たりの供給量が調節される。この供給量の調節は、具体的には後述するように供給ポンプ２８のＯＮ／ＯＦＦ時間の割合の調節で行う。
【００５１】
Ｓ６：残りの供給パン２３（例えば供給パン２３ｂ）への処理剤液２２の供給が完了したか否かを液面検知センサ２１（例えば液面検知センサ２１ｂ）により監視する。
【００５２】
Ｓ７：処理剤液２２の供給が完了したら、ポンプ駆動部３４により供給ポンプ２８の駆動を停止し、処理剤液２２の供給を止める。  
Ｓ８：制御部３３からの制御信号により供給が完了した側の電磁弁３０（例えば電磁弁３０ｂ）を閉めて、処理剤液２２の供給動作を終了する。
【００５３】
図５は、供給動作時の供給パン２３ａ，２３ｂの液面と、供給ポンプ２８の駆動制御に関係を示す説明図である。  
同図の縦軸に供給パン２３ａ，２３ｂの液面の高さと、供給ポンプ２８の駆動（ＯＮ／ＯＦＦ）状態を示しており、横軸に処理剤液２２の供給開始からの時間を示している。図中の一点鎖線は供給パン２３ａの液面高さの変化を、点線は供給パン２３ｂの液面高さの変化を、それぞれ示している。
【００５４】
処理剤液２２の供給開始直後は、両方の供給パン２３ａ，２３ｂに処理剤液２２を供給するため、供給ポンプ２８は連続駆動（ＯＮ駆動） となっている（図４のＳ２参照）。この例では時間ｔ１で供給パン２３ａの方の液面高さが目標位置に到達し、供給パン２３ａへの処理剤液２２の供給を停止する（図４のＳ４参照）。
【００５５】
これからは供給パン２３ｂのみへ処理剤液２２を供給することになるため、供給ポンプ２８を間欠駆動（ＯＮ／ＯＦＦ駆動）に切り替えて（図４のＳ５参照）、単位時間当たりの処理剤液２２の供給量を両方の供給パン２３ａ，２３ｂに処理剤液２２を供給していたときと同等となるように、供給ポンプ２８のＯＮ／ＯＦＦ時間の割合を調節する。
【００５６】
供給パン２３ｂの液面高さが目標位置に到達した時点（ｔ２）で供給ポンプ２８の駆動    を停止し（図４のＳ７参照）、一連の供給動作を終了する。
【００５７】
もし、液面検知センサ２１ｂの故障により、供給パン２３ｂの液面高さが目標位置に到達したことを検知できない場合においても、短時間当たりの処理剤液２２の供給量を両方の供給パン２３ａ，２３ｂに処理剤液２２を供給していたときと変わらないため、オーバーフロー用経路３２は両方の供給パン２３ａ，２３ｂに処理剤液２２を供給していたときの流量を想定して設置すればよい。
【００５８】
すなわち、両方の供給パン２３ａ，２３ｂに処理剤液２２を供給していた状態から一方の供給パン２３ｂに処理剤液２２を供給する状態に切り替えても、供給ポンプ２８の駆動を連続駆動から間欠駆動に切り替えて、処理剤液２２の流量の増加を抑制しているから、オーバーフロー用経路３２を構成するパイプの内径が小さくて済み、そのために装置の小型化とコストの低減が図れる。
【００５９】
図５に示す例では、供給パン２３ａ，２３ｂにそれぞれ最初から処理剤液２２が残っており、その残量が異なっている例を示している。この実施形態に係る処理剤液塗布装置は、被記録媒体Ｗの片面のみに処理剤液２２を塗布することも可能であり、その場合には２つの供給パン２３ａ，２３ｂの処理剤液残量が異なることもある。
【００６０】
本実施形態では、供給ポンプ２８の出力が一定である構成を想定して、間欠駆動による処理剤液２２の供給量の調節を実施しているが、例えば供給ポンプへの印加電圧を変更することで供給ポンプの出力を変えることができる構成として、両方の供給パンに処理剤液を供給しているときの供給ポンプへの印加電圧を第１の電圧、片方の供給パンのみの供給となった際の供給ポンプへの印加電圧を第２の電圧としたとき、第２の電圧が第１の電圧よりも低くなるように設定して、片方の供給パンのみの供給となった際に第２の電圧に切り替えて供給ポンプの出力を下げることで、処理剤液２２の供給量を調節することもできる。
【００６１】
本実施形態では、カートリッジに入っているフレッシュな処理剤液を各供給パンに補給する系統について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、供給パンよりも気密性が高く、処理剤液を長時間使用しないときには供給パン中の処理剤液をリザーブタンクに退避させておき、再度、処理剤液を使用する際にはリザーブタンクに貯留している処理剤液を供給パンに戻す（補給する）系統にも適用可能である。
【００６２】
また、前記カートリッジとリザーブタンクを併設して、いずれかの補給用容器（カートリッジまたはリザーブタンク）から処理剤液を供給パンに補給する構成にも適用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１３ａ，１３ｂ：塗布手段、
２１ａ，２１ｂ：液面検知センサ、
２２：処理剤液、
２３ａ，２３ｂ：供給パン、
２４：塗布ローラ、
２５：スクイーズローラ、
２６：加圧ローラ、
２７：カートリッジ、
２８：供給ポンプ、
２９，２９ａ，２９ｂ：補給経路、
３０ａ，３０ｂ：電磁弁、
３１：オーバーフロー用タンク、
３２：オーバーフロー用経路、
３３：制御部、
３４：ポンプ駆動部、
１０１：処理剤液塗布装置、
１０２：インクジェットプリンタ、
Ｗ：被記録媒体。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６４】
【特許文献１】特開２００２−０９６４５４号公報
【特許文献２】特開２０１１−２４０６２９号公報
【図１】
2015020409.tif 000003
【図２】
2015020409.tif 000004
【図３】
2015020409.tif 000005
【図４】
2015020409.tif 000006
【図５】
2015020409.tif 000007