(57)【要約】【課題】給送部のジャム処理性を向上させることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置１００は、装置本体１と、給紙カセット５と、給紙カセット５から記録媒体を送り出すピックアップローラー７ａと、フィードローラー７ｂと、リタードローラー７ｃと、リタードローラー７ｃを保持してフィードローラー７ｂに対し圧接または離間させる保持部材１０と、装置本体１の一側面に配置される開閉可能なカバー部材８と、カバー部材８の開動作に連動して回動することにより、フィードローラー７ｂとリタードローラー７ｃとのニップを解除するように保持部材１０に係合するレバー部材１１と、を備える。【選択図】図７
2015083506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に装着され、記録媒体を収納する記録媒体収納カセットと、
前記記録媒体収納カセットから前記記録媒体を送り出すピックアップローラーと、
前記ピックアップローラーから送り出された前記記録媒体を搬送するフィードローラーと、
前記フィードローラーに圧接してニップ部を形成するリタードローラーと、
前記リタードローラーを保持して前記フィードローラーに対し圧接または離間させる保持部材と、
前記保持部材を付勢することにより、前記リタードローラーを前記フィードローラーに対して圧接しニップ圧を形成する付勢部材と、
前記装置本体の一側面に、前記フィードローラーの記録媒体搬送方向下流側に隣接して配置される開閉可能なカバー部材と、
前記カバー部材の開動作に連動して回動することにより、前記フィードローラーと前記リタードローラーとのニップを解除するように前記保持部材に係合するレバー部材と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カバー部材の閉動作により前記カバー部材が前記レバー部材に当接し、前記レバー部材が第１方向に回動することにより、前記レバー部材と前記保持部材との係合が解除され、前記付勢部材により前記保持部材が回動されることによって、前記ニップが形成され、
前記カバー部材の開動作により前記カバー部材が前記レバー部材から離間し、前記レバー部材が前記第１方向とは反対方向の第２方向に回動することにより、前記レバー部材が前記保持部材と係合して、前記レバー部材により前記保持部材が回動されることによって、前記ニップが解除されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記レバー部材の回動軸には、前記レバー部材を第２方向に付勢するねじりコイルバネが設けられており、
前記ねじりコイルバネの前記レバー部材に対する付勢力は、前記リタードローラーの前記フィードローラーに対する圧接力よりも大きいことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録媒体収納カセットの引き出し動作に連動して前記ニップを解除するように前記保持部材に係合するニップ解除部材を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、記録媒体収納カセットから記録媒体を送り出す給送部（ピックアップローラー、フィードローラー、リタードローラー）を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート状の用紙（記録媒体）を収納する給紙カセット（記録媒体収納カセット）から用紙を送り出す給紙部（給送部）を備えた画像形成装置が知られている。給紙部は、用紙を送り出すピックアップローラーと、ピックアップローラーから送り出された用紙を搬送するフィードローラーと、フィードローラーに圧接してニップ部を形成するリタードローラーと、を含む。
【０００３】
このような画像形成装置において給紙部で用紙ジャムが発生した場合、通常、給紙カセットを引き出し、フィードローラーとリタードローラーとのニップを解除して、給紙部から用紙が取り除かれる。また、給紙カセットの引き出し時に給紙部のニップが自動で解除される構成も知られている。
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置では、給紙カセットを引き出してその開口部分に手を入れて用紙を取り除く必要があるので、ジャム処理性を向上させるのが困難であった。なお、給紙カセットの引き出し時に給紙部のニップが自動で解除される構成であっても、給紙部に用紙が残っていると、給紙カセットを給紙方向と直交する方向に引き出す際に用紙が破損する場合がある。
【０００５】
そこで、装置本体に対して開閉可能なカバー部材を、給紙部の側方に隣接して設ける画像形成装置も知られている。この構造では、カバー部材を開くことにより、装置本体側面からジャム処理を行うことができる。
【０００６】
なお、給紙部のニップを解除することが可能な画像形成装置は、例えば特許文献１および２に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１５１１６５号公報
【特許文献２】特開平１０−１６７５０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、装置本体の側面にカバー部材を設けただけの構造では、用紙が給紙部によりニップされているために用紙を取り除く際に破損しやすく、ジャム処理性を向上させるのが困難であるという問題点がある。
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、給送部のジャム処理性を向上させることが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、装置本体と、装置本体に装着され、記録媒体を収納する記録媒体収納カセットと、記録媒体収納カセットから記録媒体を送り出すピックアップローラーと、ピックアップローラーから送り出された記録媒体を搬送するフィードローラーと、フィードローラーに圧接してニップ部を形成するリタードローラーと、リタードローラーを保持してフィードローラーに対し圧接または離間させる保持部材と、保持部材を付勢することにより、リタードローラーをフィードローラーに対して圧接しニップ圧を形成する付勢部材と、装置本体の一側面に、フィードローラーの記録媒体搬送方向下流側に隣接して配置される開閉可能なカバー部材と、カバー部材の開動作に連動して回動することにより、フィードローラーとリタードローラーとのニップを解除するように保持部材に係合するレバー部材と、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カバー部材の開動作に連動して回動することにより、フィードローラーとリタードローラーとのニップを解除するように保持部材に係合するレバー部材を設ける。これにより、フィードローラーとリタードローラーとのニップ部で記録媒体のジャムが発生した場合、カバー部材を開くことによって、ニップを自動で解除することができる。このため、記録媒体が破損するのを抑制することができるとともに、ジャム処理性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置の構造を示した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態の画像形成装置の給紙部周辺の構造を示した断面図である。
【図３】本発明の一実施形態の画像形成装置の給紙部周辺の構造を示した斜視図であり、図１の右側下部の内部構造を示した斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態の画像形成装置の給紙部および保持部材の構造を示した底面図である。
【図５】本発明の一実施形態の画像形成装置のレバー部材周辺の構造を下側から示した斜視図であり、図３、図４の左側（装置奥側）の構造を下側から示した斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態の画像形成装置のカバー部材が閉じた状態を、図３のＡ−Ａ線に沿って示した断面図である。
【図７】本発明の一実施形態の画像形成装置のカバー部材が開いた状態を、図３のＡ−Ａ線に沿って示した断面図である。
【図８】図７の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１〜図８を参照して、本発明の一実施形態による画像形成装置１００について説明する。図１に示すように、画像形成装置１００は、装置本体１と、その上部に配設された画像読取装置２と、を備える。
【００１５】
画像読取装置２内には、コンタクトガラス２ａ上の原稿の画像情報を読み取る画像読取部が設けられている。画像読取部は、複写時に原稿を照明するスキャナーランプや原稿からの反射光の光路を変更するミラーが搭載された走査光学系、原稿からの反射光を集光して結像する集光レンズ、及び結像された画像光を電気信号に変換するＣＣＤセンサー等（いずれも図示せず）から構成されており、原稿画像を読み取って画像データに変換する。
【００１６】
画像読取装置２の正面部には、操作ボタンや表示部を有する操作パネル３が設けられている。なお、画像読取装置２の上部には、コンタクトガラス２ａ上に載置された原稿を押えるプラテン（図示せず）が開閉可能に設けられている。プラテン上には、原稿束から１枚ずつの原稿を自動的に順次コンタクトガラス２ａ上に送る自動原稿搬送装置（図示せず）が設けられていてもよい。
【００１７】
画像読取装置２と装置本体１との間には、左側面及び正面に向けて大きく開放された胴内排紙空間４が設けられている。
【００１８】
装置本体１の正面部には、用紙（記録媒体）を収納する複数（ここでは２つ）の給紙カセット（記録媒体収納カセット）５が装置本体１に対して着脱可能に設けられている。なお、装置本体１に対する給紙カセット５の着脱方向は、給紙カセット５からの用紙搬送方向（記録媒体搬送方向）と直交している。
【００１９】
装置本体１の内部には、図示しない画像形成部、定着部、用紙搬送路６（図２参照）などが設けられている。画像形成部は、画像読取装置２により読み込んだ画像データに基づいて、供給される用紙にトナー像を転写して画像を形成するものである。画像形成部は、静電潜像を担持する感光体ドラム、感光体ドラムの表面を帯電させる帯電ユニット、原稿画像に対応する静電潜像を感光体ドラムの表面にレーザービーム等によって形成する露光ユニット、形成された静電潜像に現像剤を付着させてトナー像を形成する現像ユニット、トナー像を用紙に転写する転写ローラー、感光体ドラム表面の残留トナーを除去するクリーニングブレード等を含んでいる。また、定着部は、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧することにより、用紙上にトナー像を定着させる。用紙搬送路６（図２参照）は装置本体１の右側面に沿って上方に向かって延びており、給紙カセット５から画像形成部に用紙を搬送する。
【００２０】
また、図２に示すように、装置本体１の内部の右側下部には、給紙カセット５から用紙を送り出す給紙部（給送部）７と、装置本体１の一側面（右側面）に、給紙部７の右側（用紙搬送方向下流側）に隣接して配置される開閉可能なカバー部材８と、が設けられている。
【００２１】
給紙部７は、給紙カセット５に対して１つずつ設けられており、本実施形態では２つ設けられている。給紙部７は、その右上方に配置された用紙搬送路６に用紙を搬送する。
【００２２】
カバー部材８は、装置本体１の側面部下方に設けられた支点（図示せず）を中心として揺動可能に構成されている。このカバー部材８には、後述するレバー部材１１が当接される当接部８ａ（図６参照）が設けられている。
【００２３】
給紙部７は、給紙カセット５から用紙を送り出すピックアップローラー７ａと、ピックアップローラー７ａから送り出された用紙を搬送するフィードローラー７ｂと、フィードローラー７ｂに圧接してニップ部を形成するリタードローラー７ｃと、を含んでいる。ピックアップローラー７ａを用紙に圧接した状態で回転させることによって、用紙の給送が開始される。ピックアップローラー７ａによって複数枚の用紙が同時に給送された場合は、フィードローラー７ｂとリタードローラー７ｃとによって用紙が捌かれ、最上位の１枚のみが用紙搬送路６に向けて搬送される。
【００２４】
ピックアップローラー７ａおよびフィードローラー７ｂは図２および図３に示すように、筐体９に回転可能に保持されており、リタードローラー７ｃは図２および図４に示すように、筐体９に取り付けられた保持部材１０に回転可能に保持されている。保持部材１０は、引張コイルバネからなる付勢部材１４（図４および図５参照）によってリタードローラー７ｃからフィードローラー７ｂに向かう方向（上方向）に付勢されている。具体的には、付勢部材１４はニップ制御レバー（ニップ解除部材）１３（図２、図４参照）を所定方向に回動させる。そして、ニップ制御レバー１３は保持部材１０を上方向に付勢する。これにより、リタードローラー７ｃは、所定の圧接力でフィードローラー７ｂに圧接される。
【００２５】
また、筐体９の装置奥側（図３および図４の左側）の部分には図５に示すように、レバー部材１１が回動可能に取り付けられる取付軸９ａが設けられている。この取付軸９ａおよびレバー部材１１は、用紙通過領域の外側に配置されている。また、レバー部材１１の回動軸（取付軸９ａ）には、レバー部材１１を第２方向（図６、図７の時計回り方向）に付勢するねじりコイルバネ１２が取り付けられている。なお、ねじりコイルバネ１２のレバー部材１１に対する付勢力は、上記付勢部材１４によるリタードローラー７ｃのフィードローラー７ｂに対する圧接力よりも大きい。なお、図６〜図８は、図２、図３および図５の背面側から見た状態を示しており、各部材の配置は図２、図３および図５と左右が逆になっている。
【００２６】
レバー部材１１は、図６に示すようにカバー部材８が閉じた状態でカバー部材８の当接部８ａに当接される当接片１１ａと、図７に示すようにカバー部材８が開いた状態で保持部材１０の係合突起１０ａに係合する押圧片１１ｂと、を含んでいる。
【００２７】
これにより、図６に示すように、カバー部材８を閉じると、カバー部材８の当接部８ａがレバー部材１１の当接片１１ａに当接し、レバー部材１１が第１方向（図６の反時計回り方向）に回動する。そして、押圧片１１ｂと保持部材１０の係合突起１０ａとの係合が解除される。これにより、保持部材１０が付勢部材１４の付勢力によってフィードローラー７ｂ側に移動し、リタードローラー７ｃが所定の圧接力でフィードローラー７ｂに圧接される。
【００２８】
その一方、図７および図８に示すように、カバー部材８を開くと、カバー部材８がレバー部材１１から離間し、ねじりコイルバネ１２の付勢力によってレバー部材１１が第２方向（第１方向とは反対方向）に回動する。そして、レバー部材１１の押圧片１１ｂが保持部材１０の係合突起１０ａをフィードローラー７ｂから離間する方向（下方向）に押圧する。これにより、リタードローラー７ｃとフィードローラー７ｂとのニップが解除される。なお、保持部材１０は回動中心１０ｂを中心として回動し、リタードローラー７ｃは保持部材１０の回動中心１０ｂを中心としてフィードローラー７ｂに対して圧接または離間する。
【００２９】
また、リタードローラー７ｃは図４に示すように、リタード軸１５および自在継手１６を介して駆動軸１７に接続されている。このため、リタードローラー７ｃが回動中心１０ｂを中心として回動しても、駆動軸１７によりリタードローラー７ｃを駆動（回転）させることが可能である。
【００３０】
また、ニップ制御レバー１３は、給紙カセット５の引き出し動作に連動してリタードローラー７ｃとフィードローラー７ｂとのニップを解除するように構成されている。ニップ制御レバー１３は、例えば給紙カセット５の把持部５ａ（図１参照）を把持することに連動してリンク機構を介して回動する回動部材とすることができる。そして、作業者により把持部５ａが把持されることによりニップ制御レバー１３が回動し、ニップ制御レバー１３の一端が保持部材１０に係合することにより、保持部材１０がフィードローラー７ｂから離間する方向（下方向）に移動して、リタードローラー７ｃとフィードローラー７ｂとのニップが解除されてもよい。又は、ニップ制御レバー１３は、例えばカバー部材８とレバー部材１１との関係と同様に構成して、給紙カセット５の着脱動作に応じて回動するレバー部材とすることができる。そして、給紙カセット５の引き出し動作に連動してこのニップ制御レバー１３が保持部材１０に係合することにより、保持部材１０がフィードローラー７ｂから離間する方向に移動して、リタードローラー７ｃとフィードローラー７ｂとのニップが解除されてもよい。
【００３１】
この画像形成装置１００では、給紙部７でジャムが発生した場合、図７に示すように、作業者によりカバー部材８が開かれる。そして、カバー部材８が作業者により開かれることに連動して、リタードローラー７ｃとフィードローラー７ｂとのニップが解除される。このとき、給紙部７でジャムが発生していれば、装置本体１の側面（カバー部材８が開かれた部分）から作業者により用紙Ｐが取り除かれる。その後、作業者によりジャム処理が行われた後、カバー部材８が閉じられることに連動して、リタードローラー７ｃとフィードローラー７ｂとのニップが形成される。
【００３２】
本実施形態では、上記のように、カバー部材８の開動作に連動して回動することにより、フィードローラー７ｂとリタードローラー７ｃとのニップを解除するように保持部材１０に係合するレバー部材１１を設ける。これにより、フィードローラー７ｂとリタードローラー７ｃとのニップ部で用紙ジャムが発生した場合、カバー部材８を開くことによって、ニップを自動で解除することができる。このため、用紙が破損するのを抑制することができるとともに、ジャム処理性を向上させることができる。
【００３３】
また、上記のように、カバー部材８の閉動作によりカバー部材８がレバー部材１１に当接し、レバー部材１１が第１方向に回動することにより、レバー部材１１と保持部材１０との係合が解除され、付勢部材１４により保持部材１０が回動されることによって、ニップが形成され、カバー部材８の開動作によりカバー部材８がレバー部材１１から離間し、レバー部材１１が第２方向に回動することにより、レバー部材１１が保持部材１０と係合して、レバー部材１１により保持部材１０が回動されることによって、ニップが解除される。これにより、カバー部材８の閉動作に連動して容易にニップを形成することができるとともに、カバー部材８の開動作に連動して容易にニップを解除することができる。
【００３４】
また、カバー部材８の閉動作によりレバー部材１１が第１方向に回動することによって、レバー部材１１と保持部材１０との間に隙間が形成される（レバー部材１１と保持部材１０との係合が解除される）。これにより、カバー部材８を閉じた状態で、レバー部材１１が保持部材１０に接触するのを防止することができるので、レバー部材１１が保持部材１０を押圧してニップが解除されるのを防止することができる。
【００３５】
また、上記のように、ねじりコイルバネ１２のレバー部材１１に対する付勢力は、リタードローラー７ｃのフィードローラー７ｂに対する圧接力よりも大きい。これにより、レバー部材１１が保持部材１０を押圧することによって、リタードローラー７ｃをフィードローラー７ｂから容易に離間させることができる。
【００３６】
また、上記のように、給紙カセット５の引き出し動作に連動してニップを解除するように保持部材１０に係合する上述のニップ制御レバー１３を設けてもよい。この場合、給紙カセット５を引き出してジャム処理を行う場合のジャム処理性を向上させることができる。なお、このような構成は、装置本体１に対する給紙カセット５の着脱方向が給紙カセット５の用紙搬送方向（記録媒体搬送方向）と直交している場合に、特に有効である。
【００３７】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３８】
例えば、上記実施形態では、カバー部材８の開動作に連動してレバー部材１１が保持部材１０を押圧する例について示したが、本発明はこれに限らず、カバー部材８の開動作に連動してレバー部材１１が保持部材１０を引っ張るように係合してもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、給紙カセット５の装置本体１に対する着脱方向が、用紙搬送方向と直交している例について示したが、本発明はこれに限らず、装置本体１に対する着脱方向が用紙搬送方向と平行な給紙カセットにも、本発明を適用可能である。すなわち、図２において左右方向（用紙搬送方向と平行）に給紙カセット５が着脱される場合にも、本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１  装置本体
５  給紙カセット（記録媒体収納カセット）
７ａ  ピックアップローラー
７ｂ  フィードローラー
７ｃ  リタードローラー
８  カバー部材
９ａ  取付軸（回動軸）
１０  保持部材
１１  レバー部材
１２  ねじりコイルバネ
１３  ニップ制御レバー（ニップ解除部材）
１４  付勢部材
１００  画像形成装置
【図１】
2015083506.tif 000003
【図２】
2015083506.tif 000004
【図３】
2015083506.tif 000005
【図４】
2015083506.tif 000006
【図５】
2015083506.tif 000007
【図６】
2015083506.tif 000008
【図７】
2015083506.tif 000009
【図８】
2015083506.tif 000010