(57)【要約】【課題】省電力モード時に一部のモジュールの給電が停止される構成において、複数のモジュール間における通信を確保しつつ回路規模を縮小可能な集積回路、及び画像処理装置を提供すること。【解決手段】第２制御部７は、予め定められた機能制限条件が充足された場合に給電が停止される第１モジュール７２と、機能制限条件が充足された場合に給電が停止されない第２モジュール７１及び７３と、第１モジュール７２を介して第２モジュール７１及び７３を接続する第１伝送路７５と、第１伝送路７５より少ない配線数で第２モジュール７１及び７３を接続する第２伝送路７６と、第２モジュール７１及び７３の間における信号伝送に用いられる伝送路を第１モジュール７２への給電の有無に応じて第１伝送路７５及び第２伝送路７６のいずれかに切り替える伝送路切替部７７とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた機能制限条件が充足された場合に給電が停止される第１モジュールと、
前記機能制限条件が充足された場合に給電が停止されない複数の第２モジュールと、
前記第１モジュールを介して複数の前記第２モジュールを接続する第１伝送路と、
前記第１モジュールを介さずに前記第１伝送路より少ない配線数で複数の前記第２モジュールを接続する第２伝送路と、
複数の前記第２モジュールの間における信号伝送に用いられる伝送路を前記第１モジュールへの給電の有無に応じて前記第１伝送路及び前記第２伝送路のいずれかに切り替える伝送路切替部と、
を備える集積回路。
【請求項２】
前記機能制限条件が充足された場合に前記第１モジュールへの給電を停止し、予め定められた制限解除条件が充足された場合に前記第１モジュールへの給電を再開する給電切替部を更に備える請求項１に記載の集積回路。
【請求項３】
前記第１モジュールが、画像データを処理する画像処理モジュールを含み、
複数の前記第２モジュールが、外部の通信装置との間で通信を行う通信モジュールを含み、
前記制限解除条件が、前記通信モジュールが前記外部の通信装置から前記画像処理モジュールでの画像処理の実行指示を受信したことを含む請求項２に記載の集積回路。
【請求項４】
前記第１伝送路及び前記第２伝送路が、パラレル方式で信号を伝送する請求項１〜３のいずれかに記載の集積回路。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の集積回路を備える画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のモジュールを備える集積回路及び集積回路を備える画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機のような画像処理装置では、装置全体を統括的に制御するＣＰＵなどの制御部とは別に、画像処理装置で使用可能な各機能を担う複数のモジュールを備えるＡＳＩＣのような集積回路が設けられることがある。また、画像処理装置に対する無操作状態が一定時間継続した場合等に、通常モードから消費電力が低減される省電力モードへと移行可能な画像処理装置が広く知られている。例えば、この種の画像処理装置では、通常モードから省電力モードへと移行する際に、集積回路の各モジュールに対する電力供給が、外部との通信機能等を担う一部のモジュールを除いて停止される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−６２４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、画像処理装置では、複数のモジュールのうち省電力モード時に給電が停止されない複数の第２モジュールの間の信号線が、省電力モード時に給電が停止される第１モジュールを介して直列に接続されることがある。この場合、省電力モード時に第２モジュールの間で信号を伝送することができなくなるため、第２モジュール各々の間に第１モジュールを経由しない別系統の信号線を接続することが考えられる。しかしながら、省電力モード時用の信号線の数が通常モード時用の信号線の数と同じである場合には、集積回路の回路規模が大きくなるという問題が生じる。
【０００５】
本発明の目的は、省電力モード時に一部のモジュールの給電が停止される構成において、複数のモジュール間における通信を確保しつつ回路規模を縮小可能な集積回路、及び画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る集積回路は、第１モジュールと、複数の第２モジュールと、第１伝送路と、第２伝送路と、伝送路切替部とを備える。前記第１モジュールは、予め定められた機能制限条件が充足された場合に給電が停止される。複数の前記第２モジュールは、前記機能制限条件が充足された場合に給電が停止されない。前記第１伝送路は、前記第１モジュールを介して複数の前記第２モジュールを接続する。前記第２伝送路は、前記第１モジュールを介さずに前記第１伝送路より少ない配線数で複数の前記第２モジュールを接続する。前記伝送路切替部は、複数の前記第２モジュールの間における信号伝送に用いられる伝送路を前記第１モジュールへの給電の有無に応じて前記第１伝送路及び前記第２伝送路のいずれかに切り替える。
【０００７】
本発明の他の局面に係る画像処理装置は、集積回路を備える。集積回路は、第１モジュールと、複数の第２モジュールと、第１伝送路と、第２伝送路と、伝送路切替部とを備える。前記第１モジュールは、予め定められた機能制限条件が充足された場合に給電が停止される。複数の前記第２モジュールは、前記機能制限条件が充足された場合に給電が停止されない。前記第１伝送路は、前記第１モジュールを介して複数の前記第２モジュールを接続する。前記第２伝送路は、前記第１モジュールを介さずに前記第１伝送路より少ない配線数で複数の前記第２モジュールを接続する。前記伝送路切替部は、複数の前記第２モジュールの間における信号伝送に用いられる伝送路を前記第１モジュールへの給電の有無に応じて前記第１伝送路及び前記第２伝送路のいずれかに切り替える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、省電力モード時に一部のモジュールの給電が停止される構成において、複数のモジュール間の通信を確保しつつ回路規模を縮小可能な集積回路、及び画像処理装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の第２制御部のシステム構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１１】
［画像形成装置１０の概略構成］
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概略構成について説明する。ここで、図１は、前記画像形成装置１０の断面模式図である。
【００１２】
図１及び図２に示すように、前記画像形成装置１０は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、第１制御部５、操作表示部６、及び第２制御部７を備える。また、前記ＡＤＦ１、前記画像読取部２、前記画像形成部３、前記第１制御部５、前記操作表示部６、及び前記第２制御部７は、図２に示すように、バス８によって接続されている。前記画像形成装置１０は、画像データに基づいて画像を形成するプリンター機能と共に、スキャン機能、ファクシミリー機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。ここに、前記第２制御部７を備える装置が、本発明における画像処理装置の一例である。また、本発明は、スキャナー装置、プリンター装置、ファクシミリー装置、及びコピー機などの画像処理装置に適用可能である。
【００１３】
前記ＡＤＦ１は、原稿セット部、複数の搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部を備え、前記画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する自動原稿搬送装置である。前記画像読取部２は、原稿台、読取ユニット、複数のミラー、光学レンズ、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）を備え、原稿から画像データを読み取り可能である。
【００１４】
前記画像形成部３は、前記画像読取部２で読み取られた画像データ又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて、電子写真方式で画像を形成可能である。具体的に、前記画像形成部３は、感光体ドラム、帯電装置、光走査装置（ＬＳＵ）、現像装置、転写ローラー、クリーニング装置、定着ローラー、加圧ローラー、及び排紙トレイを備える。そして、前記画像形成部３では、前記給紙部４から供給されるシートに画像が形成されて、画像形成後の前記シートが前記排紙トレイに排出される。なお、前記シートは、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどのシート材料である。
【００１５】
前記第１制御部５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶部であり、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記第１制御部５は、前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより前記画像形成装置１０を統括的に制御する。
【００１６】
また、前記第１制御部５は、図２に示すように、第１状態制御部５１及び第２状態制御部５２を含む。具体的に、前記第１制御部５は、前記ＣＰＵを用いて前記ＲＯＭに記憶されている前記制御プログラムを実行することにより、前記第１状態制御部５１及び前記第２状態制御部５２として機能する。
【００１７】
前記第１状態制御部５１は、予め定められた機能制限条件が充足された場合に、前記画像形成装置１０の動作モードを通常モードから前記通常モードより消費電力が低減される省電力モードに遷移させる。具体的に、前記省電力モードでは、前記画像形成装置１０の各構成に対する給電が、外部通信の待受け機能等を担う一部の構成を除いて停止される。例えば、前記機能制限条件には、ユーザーによる前記操作表示部６に対する無操作状態が予め定められた時間継続したことが含まれる。また、前記機能制限条件に、ユーザーによる前記操作表示部６に対する予め定められた操作が行われたことが含まれていてもよい。
【００１８】
前記第２状態制御部５２は、予め定められた制限解除条件が充足された場合に、前記画像形成装置１０の動作モードを前記省電力モードから前記通常モードに遷移させる。例えば、前記制限解除条件には、前記操作表示部６に対するユーザーの操作があったこと、及び外部の通信装置から前記画像形成部３を用いた印刷処理の実行指示を受信したことが含まれる。
【００１９】
前記操作表示部６は、前記第１制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて前記第１制御部５に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。
【００２０】
ところで、前記画像形成装置１０のような画像処理装置では、画像処理装置を統括的に制御するＣＰＵなどの制御部とは別に、画像処理装置で使用可能な各機能を担う複数のモジュールを備えるＡＳＩＣのような集積回路が設けられることがある。例えば、この種の画像処理装置では、前記通常モードから前記省電力モードへと移行する際に、集積回路の各モジュールに対する電力供給が、外部との通信機能等を担う一部のモジュールを除いて停止される。
【００２１】
ここで、画像処理装置では、複数のモジュールのうち前記省電力モード時に給電が停止されない複数の第２モジュールの間の信号線が、前記省電力モード時に給電が停止される第１モジュールを介して直列に接続されることがある。この場合、前記省電力モード時に第２モジュールの間で信号を伝送することができなくなるため、第２モジュール各々の間に第１モジュールを経由しない別系統の信号線を接続することが考えられる。しかしながら、前記省電力モード時用の信号線の数が前記通常モード時用の信号線の数と同じである場合には、集積回路の回路規模が大きくなるという問題が生じる。これに対して、前記画像形成装置１０では、以下に説明するように、前記画像形成装置１０の備える集積回路の回路規模の縮小化が図られている。
【００２２】
以下、図３を参照しつつ、前記第２制御部７について説明する。
【００２３】
前記第２制御部７は、前記画像形成装置１０で使用可能な各機能を担う複数のモジュールを備える集積回路である。例えば、前記第２制御部７はＡＳＩＣとして構成される。具体的に、前記第２制御部７は、図３に示すように、通信モジュール７１、画像処理モジュール７２、信号伝送モジュール７３、給電切替部７４、第１伝送路７５、及び第２伝送路７６を備える。
【００２４】
前記通信モジュール７１は、外部の通信装置との間で各種の通信規約に従った通信を行う。具体的に、前記通信モジュール７１は、ネットワークＩ／Ｆ７１１、ファクスＩ／Ｆ７１２、及び伝送路切替部７７を備える。なお、前記伝送路切替部７７については後述する。
【００２５】
前記ネットワークＩ／Ｆ７１１は、前記外部の通信装置との間でインターネット又はＬＡＮなどの通信ネットワークを介して有線又は無線のデータ通信を実行する。また、前記ファクスＩ／Ｆ７１２は、前記外部の通信装置との間で電話回線網を介してファクス通信を実行する。前記ネットワークＩ／Ｆ７１１及び前記ファクスＩ／Ｆ７１２は、例えば前記外部の通信装置から前記画像形成部３を用いた前記印刷処理の実行指示を受信した場合には、引き続き前記外部の通信装置から送信される画像データを前記第１制御部５の前記ＲＡＭに記憶させる。
【００２６】
前記画像処理モジュール７２は、前記画像読取部２で読み取られた画像データ又は前記画像形成部３で前記印刷処理が実行される画像データに対して各種の画像処理を実行する。具体的に、前記画像処理モジュール７２は、第１処理回路７２１、第２処理回路７２２、及び第３処理回路７２３を備える。
【００２７】
前記第１処理回路７２１は、前記画像読取部２で読み取られた画像データに対して、シェーディング補正処理、ガンマ補正処理等を実行し、画像処理後の画像データを前記第１制御部５の前記ＲＡＭ等に記憶させる。また、前記第２処理回路７２２は、前記ＲＡＭに記憶された画像データを読み出して、圧縮伸張処理、変倍処理、回転処理等を実行し、画像処理後の画像データを前記ＲＡＭに記憶させる。また、前記第３処理回路７２３は、前記ＲＡＭに記憶された画像データを読み出して、ラスタライズ処理、スクリーン処理等を実行し、画像処理後の画像データを前記画像形成部３に出力して前記印刷処理を実行させる。
【００２８】
前記信号伝送モジュール７３は、前記バス８に接続された前記第１制御部５等との間で信号の送受信を行う。具体的に、前記信号伝送モジュール７３は、バスＩ／Ｆ７３１、及び前記伝送路切替部７７を備える。なお、前記通信モジュール７１の前記伝送路切替部７７と前記信号伝送モジュール７３の前記伝送路切替部７７の構成は同一である。
【００２９】
前記バスＩ／Ｆ７３１は、前記通信モジュール７１又は前記画像処理モジュール７２から前記第１伝送路７５又は前記第２伝送路７６を介して送信される信号を、前記バス８の通信規格に適した信号に変換して前記第１制御部５等に送信する。例えば、前記バスＩ／Ｆ７３１は、前記第１伝送路７５又は前記第２伝送路７６を介して送信されるパラレル信号を、前記バス８の通信規格に適したシリアル信号に変換して前記第１制御部５等に送信する。また、前記バスＩ／Ｆ７３１は、前記第１制御部５等から前記バス８を介して送信されるシリアル信号を、前記第１伝送路７５及び前記第２伝送路７６の通信規格に適したパラレル信号に変換して前記通信モジュール７１又は前記画像処理モジュール７２に送信する。
【００３０】
前記給電切替部７４は、前記通信モジュール７１、前記画像処理モジュール７２、及び前記信号伝送モジュール７３に電力を供給する。具体的に、前記給電切替部７４は、前記第２制御部７の外部に設けられた不図示の電源回路から供給される電力を、前記通信モジュール７１、前記画像処理モジュール７２、及び前記信号転送モジュール７３に分配して供給する。
【００３１】
また、前記給電切替部７４は、前記機能制限条件が充足された場合に、前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３への給電を継続すると共に、前記画像処理モジュール７２への給電を停止する。更に、前記給電切替部７４は、前記制限解除条件が充足された場合に、前記画像処理モジュール７２への給電を再開する。ここに、前記機能制限条件が充足された場合に前記給電切替部７４により給電が停止される前記画像処理モジュール７２が、本発明における第１モジュールの一例である。また、前記機能制限条件が充足された場合に前記給電切替部７４により給電が停止されない前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３が、本発明における第２モジュールの一例である。
【００３２】
具体的に、前記第１制御部５の前記第１状態制御部５１は、前記機能制限条件が充足された場合に、前記給電切替部７４に制御信号を送信して前記給電切替部７４による前記画像処理モジュール７２への給電を停止させる。また、前記第１制御部５の前記第２状態制御部５２は、前記制限解除条件が充足された場合に、前記給電切替部７４に制御信号を送信して前記給電切替部７４による前記画像処理モジュール７２への給電を再開させる。
【００３３】
前記第１伝送路７５は、前記画像処理モジュール７２を介して前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３を接続する。具体的に、前記第１伝送路７５は、パラレル方式で信号を伝送するパラレルバスである。例えば、前記第１伝送路７５は、２５６本のデータ信号線を備える。前記第１伝送路７５を介することで、前記通信モジュール７１、前記画像処理モジュール７２、及び前記信号伝送モジュール７３は相互に信号を送受信可能である。
【００３４】
前記第２伝送路７６は、前記画像処理モジュール７２を介さずに前記第１伝送路７５より少ない配線数で、前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３を接続する。具体的に、前記第２伝送路７６は、前記第１伝送路７５と同様に、パラレル方式で信号を伝送するパラレルバスである。例えば、前記第２伝送路７６は、１６本のデータ信号線を備える。前記第２伝送路７６を介することで、前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３は、相互に信号を送受信可能である。
【００３５】
そして、前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３の前記伝送路切替部７７は、前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３の間における信号伝送に用いられる伝送路を、前記画像処理モジュール７２への給電の有無に応じて前記第１伝送路７５及び前記第２伝送路７６のいずれかに切り替える。
【００３６】
具体的に、前記伝送路切替部７７は、前記機能制限条件が充足された場合に、前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３の間における信号伝送に用いられる伝送路を、前記第１伝送路７５から前記第２伝送路７６に切り替える。例えば、前記第１制御部５の前記第１状態制御部５１は、前記機能制限条件が充足された場合に、前記伝送路切替部７７に制御信号を送信して前記伝送路切替部７７に伝送路を切り替えさせる。これにより、前記画像形成装置１０が前記通常モードから前記省電力モードに移行して、前記画像処理モジュール７２への給電が停止される場合であっても、前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３は前記第２伝送路７６を介して信号を送受信することが可能である。また、前記第２伝送路７６の配線数を前記第１伝送路７５の配線数より少なくすることで、前記省電力モード時用の伝送路を設けることによる前記第２制御部７の回路規模の大型化を抑制可能である。
【００３７】
なお、前記第２伝送路７６の配線数を前記第１伝送路７５の配線数より少なくする場合には、前記省電力モード時における前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３間の信号伝送速度が低下する。しかしながら、前記通信モジュール７１及び前記外部の通信装置の間の通信において冒頭に交換されるデータは、例えば前記画像形成装置１０の状態の問い合わせ及びその返答等の少量のデータである。そのため、前記省電力モード時に信号伝送速度が低下しても、前記通信モジュール７１の前記外部の通信装置との間における通信が直ちに阻害されることにはならない。また、例えば前記外部の通信装置から前記通信モジュール７１に前記印刷処理の実行指示が送信される場合には、前記第１制御部５の前記第２状態制御部５２により前記画像形成装置１０の動作モードが前記省電力モードから前記通常モードに遷移される。そのため、前記印刷処理の実行指示に引き続いて前記外部の通信装置から画像データが送信される場合であっても、前記通信モジュール７１における画像データの受信は阻害されない。
【００３８】
一方、前記伝送路切替部７７は、前記制限解除条件が充足された場合に、前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３の間における信号伝送に用いられる伝送路を、前記第２伝送路７６から前記第１伝送路７５に切り替える。例えば、前記第１制御部５の前記第２状態制御部５２は、前記制限解除条件が充足された場合に、前記伝送路切替部７７に制御信号を送信して前記伝送路切替部７７に伝送路を切り替えさせる。これにより、前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３は前記第１伝送路７５を介して信号の送受信が可能である。
【００３９】
このように、前記画像形成装置１０では、前記第２制御部７に、前記通常モード時用の前記第１伝送路７５に加えて、前記第１伝送路７５より信号線の数が少ない前記省電力モード時用の前記第２伝送路７６が設けられている。これにより、前記省電力モード時におけるモジュール間の通信を確保しつつ、前記第２制御部７の回路規模を縮小させることが可能である。
【００４０】
なお、本発明における第１モジュールは、前記画像形成装置１０における前記画像処理モジュール７２に限られず、他の機能を有するモジュールであってもよく、複数のモジュールであってもよい。同様に、本発明における第２モジュールは、前記画像形成装置１０における前記通信モジュール７１及び前記信号伝送モジュール７３に限られず、他の機能を有するモジュールであってもよく、３つ以上のモジュールであってもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１  ：ＡＤＦ
２  ：画像読取部
３  ：画像形成部
４  ：給紙部
５  ：第１制御部
５１：第１状態制御部
５２：第２状態制御部
６  ：操作表示部
７  ：第２制御部
７１：通信モジュール
７２：画像処理モジュール
７３：信号伝送モジュール
７４：給電切替部
７５：第１伝送路
７６：第２伝送路
７７：伝送路切替部
８  ：バス
１０：画像形成装置
【図１】
2015226217.tif 000003
【図２】
2015226217.tif 000004
【図３】
2015226217.tif 000005