(57)【要約】【課題】ホッパー制御装置への制御信号を増加させることなく、メダル詰まりを自動的に解消可能なスロットマシンを提供する。【解決手段】オンレベル又はオフレベルの電圧レベルに制御される払出信号を出力する遊技制御装置１４と、払出信号がオンレベルである時に払出モータ３４を正転方向に回転駆動してメダルを払い出させるホッパー制御装置２１とを備える構成にあって、遊技制御装置１４に、メダル詰まりによって生じる異常を検知する払出異常検知手段を配設して、該払出異常検知手段が、払出信号がオンレベルである期間中に前記異常を検知した場合は、該払出信号をオフレベルに切り替えるよう構成する。一方、ホッパー制御装置２１は、払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機として、払出モータ３４を正転方向と逆向きの逆転方向へ回転させるよう払出モータ３４を制御するよう構成する。【選択図】図５
2015073659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを貯留するホッパータンクと、正転方向に回転することで前記ホッパータンク内のメダルを一枚ずつ払い出す払出モータとを具備するホッパーユニットと、
前記払出モータの駆動制御を行うホッパー制御装置と、
オンレベル又はオフレベルの電圧レベルに制御される払出信号を前記ホッパー制御装置に出力する遊技制御装置と
を備えるスロットマシンにおいて、
前記ホッパー制御装置は、前記払出信号がオンレベルである時に、前記払出モータを前記正転方向に回転させるものであり、
前記遊技制御装置は、前記ホッパーユニットでのメダル詰まりによって生じる異常を検知する払出異常検知手段を備え、該払出異常検知手段が、前記払出信号がオンレベルである期間中に前記異常を検知した場合は、該払出信号をオフレベルに切り替えるものであり、
前記ホッパー制御装置は、常時又は所定条件下で、前記払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記払出モータを前記正転方向と逆向きの逆転方向へ回転させるよう前記払出モータを制御することを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記ホッパー制御装置は、前記払出モータに規定電流値を上回る過電流が流れたのを検知する過電流検知回路を備え、前記払出信号がオンレベルである期間中に、前記過電流検知手段が過電流を検知することを条件として、該払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記払出モータを前記逆転方向へ回転させるよう前記払出モータを制御することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記ホッパー制御装置は、
前記払出モータに接続される出力端子と、複数の制御入力端子とを備えてなり、該制御入力端子に入力される電圧レベルに応じて、前記払出モータを、前記正転方向に回転する正転状態と、前記逆転方向に回転する逆転状態と、回転停止する停止状態とに制御するモータ駆動回路と、
前記遊技制御装置からの前記払出信号に基づいて、前記モータ駆動回路の前記制御入力端子に入力する電圧レベルを制御するドライバ制御回路とを備えており、
前記過電流検知回路は、過電流の検知によって非検知状態から検知状態となり、リセット信号が入力されるまで該検知状態を維持するものであり、
前記ドライバ制御回路は、
前記払出信号がオンレベルからオフレベルに変化すると前記過電流検知回路に前記リセット信号を出力する検知状態解除回路と、
前記過電流検知回路が、前記検知状態から前記非検知状態になるのを契機に、前記モータ駆動回路が前記払出モータを前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御する逆転回路とを備えることを特徴とする請求項２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記ホッパー制御装置は、前記払出信号がオンレベルからオフレベルに変化すると、常に、前記払出モータを前記逆転方向へ回転させることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記ホッパー制御装置は、
前記払出モータに接続される出力端子と、複数の制御入力端子とを備えてなり、該制御入力端子に入力される電圧レベルに応じて、前記払出モータを、前記正転方向に回転する正転状態と、前記逆転方向に回転する逆転状態と、回転停止する停止状態とに制御するモータ駆動回路と、
前記遊技制御装置からの前記払出信号に基づいて、前記モータ駆動回路の前記制御入力端子に入力する電圧レベルを制御するドライバ制御回路とを備えており、
前記ドライバ制御回路は、前記払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記モータ駆動回路を前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御する逆転回路を備えることを特徴とする請求項４に記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記モータ駆動回路は、
該モータ駆動回路の異常を検知する異常検知回路と、
該異常検知回路が異常を検知すると前記モータ駆動回路をロック状態とし、前記制御入力端子の電圧レベルが所定のロック解除パターンとなるまで前記ロック状態を維持する保護回路とを備え、
前記ロック状態では、前記制御入力端子の電圧レベルとは無関係に前記払出モータを停止状態に制御するものであり、
前記ドライバ制御回路は、前記払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記制御入力端子の電圧レベルを前記ロック解除パターンに一定時間制御するロック状態解除回路を備え、
前記逆転回路は、前記払出信号がオンレベルからオフレベルに変化すると、前記ロック状態解除回路が、前記制御入力端子の電圧レベルを前記ロック解除パターンに一定時間制御した後に、前記払出モータを前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御することを特徴とする請求項３又は請求項５に記載のスロットマシン。
【請求項７】
前記ドライバ制御回路は、前記払出信号がオンレベルからオフレベルへ変化した時に、前記逆転回路が、前記モータ駆動回路を前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御するのを遅延させる逆転遅延回路を備えることを特徴とする請求項３又は請求項５に記載のスロットマシン。
【請求項８】
前記遊技制御装置は、前記払出信号がオンレベルである期間中に、前記払出異常検知手段が前記異常を検知した場合は、該払出信号をオフレベルに切り替え、しかる後に、該払出信号を再びオンレベルに切り替えることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンのメダル詰まりを解消するための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンには、メダルを払い出すためのホッパーユニットが配設される。ホッパーユニットは、払出用のメダルを貯留するホッパータンクと、該ホッパータンクの底部の開口を閉塞するローターとを備えている。ローターの外周部には、メダルを一定姿勢で収容する円形の収容孔が複数形成されており、ローターを払出モータによって回転駆動すると、ホッパータンクのメダルが収容孔に収容される。また、ローターの直下にはメダルキッカーが配設されており、メダルを収容した収容孔がメダルキッカーの位置まで回転すると、収容孔に収容されたメダルが一枚ずつローターの外周方向にはじき出されて、スロットマシンの前面下部に設けられた払出口から払い出されるよう構成されている。
【０００３】
ホッパーユニットでは、ローターの回転中に、ローターに収容したメダルが引っ掛かって、ローターを回転できなくなる不具合が生じることがある。かかる不具合は、メダル詰まりと呼ばれている。メダル詰まりが生じた場合、払出モータを通常とは逆方向（逆転方向）に回転させて、ローターに引っ掛かったメダルを除去するのが一般的である。従来のホッパーユニットには、遊技場の係員がローターを逆転方向に回転させるための、逆転スイッチが配設されたものがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許４５９４１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１のスロットマシンは、メダル詰まりが発生する度に、遊技場の係員が前扉を開けて、逆転スイッチを操作してメダル詰まりを解消する必要があるため、メダル詰まりの解消に時間と手間がかかるという欠点がある。これに対して、遊技を制御する遊技制御装置から、払出モータを制御するホッパー制御装置に向けて、払出モータを逆転方向に回転させるための逆転用信号線を配設して、メダル詰まりの発生時に、遊技制御装置が逆転用信号を送信することで、メダル詰まりを自動的に解消するよう構成することが提案される。しかしながら、かかる構成では、従来構成に比べて、遊技制御装置からホッパー制御装置へ出力する制御信号が増加して、信号線に対する不正行為が行われる危険性が増えるため、好ましくない。
【０００６】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、遊技制御装置からホッパー制御装置への制御信号を増加させることなく、メダル詰まりを自動的に解消可能なスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、メダルを貯留するホッパータンクと、正転方向に回転することで前記ホッパータンク内のメダルを一枚ずつ払い出す払出モータとを具備するホッパーユニットと、前記払出モータの駆動制御を行うホッパー制御装置と、オンレベル又はオフレベルの電圧レベルに制御される払出信号を前記ホッパー制御装置に出力する遊技制御装置とを備えるスロットマシンにおいて、前記ホッパー制御装置は、前記払出信号がオンレベルである時に、前記払出モータを前記正転方向に回転させるものであり、前記遊技制御装置は、前記ホッパーユニットでのメダル詰まりによって生じる異常を検知する払出異常検知手段を備え、該払出異常検知手段が、前記払出信号がオンレベルである期間中に前記異常を検知した場合は、該払出信号をオフレベルに切り替えるものであり、前記ホッパー制御装置は、常時又は所定条件下で、前記払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記払出モータを前記正転方向と逆向きの逆転方向へ回転させるよう前記払出モータを制御することを特徴とするスロットマシンである。
【０００８】
かかる構成にあっては、遊技制御装置が払出信号をオンレベルに制御するとメダルの払出しが行われ、払出信号をオフレベルに制御するとメダルの払出しが停止する。そして、メダル詰まりの発生時には、遊技制御装置が、払出信号をオンレベルからオフレベルに切り替えて、ホッパー制御装置が、かかる払出信号の変化を契機として、払出モータを逆転方向に回転させることで、メダル詰まりが自動的に解消されることとなる。このように、本発明では、遊技制御装置が、払出信号の電圧レベルをオンレベルとオフレベルに制御するだけで、ホッパーユニットに所要枚数のメダルを払い出させることができ、なおかつ、メダル詰まり発生時にはメダル詰まりを自動的に解消することができるから、遊技制御装置からホッパー制御装置への制御信号を増加させることなく、スロットマシンのメダル詰まりを自動的に解消させることが可能となる。
【０００９】
本発明にあって、前記ホッパー制御装置は、前記払出モータに規定電流値を上回る過電流が流れたのを検知する過電流検知回路を備え、前記払出信号がオンレベルである期間中に、前記過電流検知手段が過電流を検知することを条件として、該払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記払出モータを前記逆転方向へ回転させるよう前記払出モータを制御することが提案される。
【００１０】
メダル詰まり発生時は、払出モータに電圧を印可しても回転せず、払出モータに過電流が流れることとなる。このため、かかる構成にあっては、メダル詰まりの発生時にのみ、払出モータが逆転方向に回転することとなる。したがって、かかる構成によれば、払出モータを逆転方向に回転させる頻度を必要最小限に抑えることができ、これにより、払出モータの負荷を軽減できる。また、払出モータの駆動力をローターに伝達するギアの消耗を低減することも可能となる。
【００１１】
また、上記構成にあって、前記ホッパー制御装置は、前記払出モータに接続される出力端子と、複数の制御入力端子とを備えてなり、該制御入力端子に入力される電圧レベルに応じて、前記払出モータを、前記正転方向に回転する正転状態と、前記逆転方向に回転する逆転状態と、回転停止する停止状態とに制御するモータ駆動回路と、前記遊技制御装置からの前記払出信号に基づいて、前記モータ駆動回路の前記制御入力端子に入力する電圧レベルを制御するドライバ制御回路とを備えており、前記過電流検知回路は、過電流の検知によって非検知状態から検知状態となり、リセット信号が入力されるまで該検知状態を維持するものであり、前記ドライバ制御回路は、前記払出信号がオンレベルからオフレベルに変化すると前記過電流検知回路に前記リセット信号を出力する検知状態解除回路と、前記過電流検知回路が、前記検知状態から前記非検知状態になるのを契機に、前記モータ駆動回路が前記払出モータを前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御する逆転回路とを備えることが提案される。
【００１２】
かかる構成によれば、簡素な回路構成によって、メダル詰まりの発生時にのみ、払出モータを逆転方向へ回転させることが可能となる。
【００１３】
また、本発明にあって、前記ホッパー制御装置は、前記払出信号がオンレベルからオフレベルに変化すると、常に、前記払出モータを前記逆転方向へ回転させることが提案される。
【００１４】
かかる構成では、ホッパー制御装置に、過電流検知回路等の構成が不要となるため、ホッパー制御装置の回路構成を簡素化できる。
【００１５】
また、上記構成にあって、前記ホッパー制御装置は、前記払出モータに接続される出力端子と、複数の制御入力端子とを備えてなり、該制御入力端子に入力される電圧レベルに応じて、前記払出モータを、前記正転方向に回転する正転状態と、前記逆転方向に回転する逆転状態と、回転停止する停止状態とに制御するモータ駆動回路と、前記遊技制御装置からの前記払出信号に基づいて、前記モータ駆動回路の前記制御入力端子に入力する電圧レベルを制御するドライバ制御回路とを備えており、前記ドライバ制御回路は、前記払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記モータ駆動回路を前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御する逆転回路を備えることが提案される。
【００１６】
かかる構成では、モータ駆動回路は、既存のモータドライバによって構成できるため、本発明に係るホッパー制御装置を低廉に実現可能となる。
【００１７】
また、本発明にあって、前記モータ駆動回路は、該モータ駆動回路の異常を検知する異常検知回路と、該異常検知回路が異常を検知すると前記モータ駆動回路をロック状態とし、前記制御入力端子の電圧レベルが所定のロック解除パターンとなるまで前記ロック状態を維持する保護回路とを備え、前記ロック状態では、前記制御入力端子の電圧レベルとは無関係に前記払出モータを停止状態に制御するものであり、前記ドライバ制御回路は、前記払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記制御入力端子の電圧レベルを前記ロック解除パターンに一定時間制御するロック状態解除回路を備え、前記逆転回路は、前記払出信号がオンレベルからオフレベルに変化すると、前記ロック状態解除回路が、前記制御入力端子の電圧レベルを前記ロック解除パターンに一定時間制御した後に、前記払出モータを前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御することが提案される。
【００１８】
かかる構成にあっては、逆転回路が、払出モータを逆転状態にするよう制御入力端子の電圧レベルを制御する前に、ロック状態解除回路がモータ駆動回路のロック状態を解除するから、メダル詰まりの発生時にモータ駆動回路がロック状態になっていた場合でも、逆転回路によって払出モータを逆転状態として、メダル詰まりを確実に解消することが可能となる。
【００１９】
また、本発明にあって、前記ドライバ制御回路は、前記払出信号がオンレベルからオフレベルへ変化した時に、前記逆転回路が、前記モータ駆動回路を前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御するのを遅延させる逆転遅延回路を備えることが提案される。
【００２０】
払出モータを正転状態から逆転状態に切り替えると、払出モータや、払出モータの駆動力を伝達するギアの負担が比較的大きくなるが、かかる構成にあっては、払出信号がオフレベルになってから、逆転回路が払出モータを逆転状態にするまでに遅延時間が存在することとなるため、払出信号がオフレベルになる直前に払出モータが正転状態であったとしても、前記遅延時間中に、払出モータの正転方向の回転を停止または減速させることで、払出モータやギアの負担を軽減できる。なお、逆転遅延回路は、逆転回路に配設されていてもよいし、逆転回路以外に配設されていてもよい。
【００２１】
また、本発明にあって、前記遊技制御装置は、前記払出信号がオンレベルである期間中に、前記払出異常検知手段が前記異常を検知した場合は、該払出信号をオフレベルに切り替え、しかる後に、該払出信号を再びオンレベルに切り替えることが提案される。
【００２２】
かかる構成にあっては、メダル詰まりを自動的に解消した後に、メダル詰まりによって中断されたメダルの払出動作を自動的に再開することが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
以上に述べたように、本発明によれば、遊技制御装置からホッパー制御装置への制御信号を増加させることなく、スロットマシンのメダル詰まりを自動的に解消することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施例１のスロットマシン１の斜視図である。
【図２】前扉３を開放した状態のスロットマシン１の概略を示す斜視図である。
【図３】ホッパーユニット２０の分解斜視図である。
【図４】ホッパーユニット２０の正面図である。
【図５】メダルの払出しに係る制御回路を示すブロック図である。
【図６】メイン制御基板１４における、メダルの払出しに係る制御処理内容を示すフローチャートである。
【図７】ホッパー制御基板２１の回路図である。
【図８】ドライバＩＣ５０の入出力対応表である。
【図９】逆転回路５４の回路図である。
【図１０】リセット回路５５の回路図である。
【図１１】メダルの払出しに係る制御回路の、正常時の作動を示すタイミングチャートである。
【図１２】メダルの払出しに係る制御回路の、異常発生時の作動を示すタイミングチャートである。
【図１３】実施例２のホッパー制御基板２１ａの回路図である。
【図１４】実施例２のメダルの払出しに係る制御回路の、正常時の作動を示すタイミングチャートである。
【図１５】実施例２のメダルの払出しに係る制御回路の、異常発生時の作動を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明の実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
なお、下記実施例にあって、本発明に係るホッパー制御装置はホッパー制御基板２１に相当し、遊技制御装置はメイン制御基板１４に相当する。また、本発明に係るモータ駆動回路はドライバＩＣ５０に相当する。
【実施例１】
【００２６】
図１，２に示すように、スロットマシン１の筐体２は前方に開放しており、前方から前扉３によって覆われている。図１に示すように、前扉３の中央部には、筐体２の内部に配設された３つのリール９を視認するための視認窓４が設けられる。そして、視認窓４の上方には、横長矩形状の液晶表示装置１０が配設される。また、前扉３の前面側には、視認窓４の下方に、遊技操作に用いるベットスイッチ５ａ，５ｂ、スタートスイッチ６、ストップスイッチ７、精算スイッチ８などの各種スイッチが配設される。また、前扉３には、スピーカ１１や演出用ランプ１２が適宜箇所に複数配設される。さらに前扉３の下部には、メダルを払い出すメダル払出口２２と、メダル払出口２２から払い出されるメダルを受け入れるメダル受皿２３が配設される。
【００２７】
筐体２の内部には、図２に示すように、リール９の上方に、メイン制御基板１４やサブ制御基板１５がケースに収納された状態で設置される。メイン制御基板１４とサブ制御基板１５は、スロットマシン１の制御装置を構成するものであり、基板間を接続する信号線１６を介してメイン制御基板１４からサブ制御基板１５に一方向にコマンドが送信されるよう構成されている。また、筐体２の内部には、リール９の下方に、電源投入スイッチ１８を具備する電源ボックス１９や、ホッパーユニット２０が配設される。さらに、ホッパーユニット２０の背面側には、本発明に係るホッパー制御基板２１がケースに収納された状態で配設される。ホッパー制御基板２１は、後述する払出モータ３４の駆動制御を行うものである。ホッパー制御基板２１は、メイン制御基板１４と信号線１６を介して接続されており、メイン制御基板１４から出力される払出信号に従って払出モータ３４を駆動させる。また、前扉３の背面下部には、ホッパーユニット２０が送出するメダルをメダル払出口２２に流下させるメダル通路２４が配設される。
【００２８】
ホッパーユニット２０は、図３，４に示すように、払出用のメダルＰを貯蔵するホッパータンク３１を、ホッパー本体３０の上に装着してなるものである。ホッパー本体３０は、ベース体３２と、該ベース体３２の上部に回転可能に保持される円板状のローター３３と、該ローター３３の下方に配置されてローター３３を回転駆動する払出モータ３４とを備えている。
【００２９】
ローター３３は、ホッパータンク３１の底部の開口部３５を塞ぐように配設される。ローター３３の外周部には、円形の収容孔３６が周方向に沿って複数形成されており、該収容孔３６に、ホッパータンク３１のメダルＰが一定の姿勢で収容されるよう構成されている。払出モータ３４は、直流モータで構成されるものである。この払出モータ３４を所定の正転方向に回転させると、ローター３３が図３中の時計回りに回転して、収容孔３６に収容されたメダルＰが一枚ずつホッパーユニット２０から送出される。
【００３０】
具体的には、ローター３３の左前部の直下に、メダルキッカー３８を具備するメダル送出部３７が配設されており、ローター３３を図３中の時計回り方向に回転駆動させると、メダル送出部３７の上を収容孔３６が横切るたびに、収容孔３６に収容されたメダルＰがメダルキッカー３８によって、一枚ずつメダル送出部３７の前方にはじき出されるよう構成されている。上述のように、メダル送出部３７からはじき出されたメダルＰは、メダル通路２４を通ってメダル受皿２３へ払い出されることとなる。また、図４に示すように、メダル送出部３７には、メダルキッカー３８の動きによってメダルＰの払出しを検知するメダルカウントセンサ３９が配設される。
【００３１】
一方、払出モータ３４を正転方向とは逆向きの逆転方向に回転させた場合は、ローター３３が図３中の反時計回りに回転する。この場合は、メダルＰがホッパーユニット２０から送出されることはないが、ローター３３の周辺に引っ掛かったメダルＰを取り除いて、メダル詰まりを解消することができる。
【００３２】
図５は、メダルの払出しに係る制御回路を示したものである。メダルの払出しは、メイン制御基板１４と、ホッパー制御基板２１と、ホッパーユニット２０とによって実現される。メイン制御基板１４は遊技の進行に関する制御を行うものであり、本発明に係る遊技制御装置に相当するものである。メイン制御基板１４は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｉ／Ｏポート等からなるメイン用マイクロコンピュータ４０を備えている。
【００３３】
前記メダルカウントセンサ３９は、信号線１６を介してメイン制御基板１４と接続されており、メイン用マイクロコンピュータ４０のＩ／Ｏポートに、メダルカウントセンサ３９からの払出検知信号が入力するよう構成される。メダルカウントセンサ３９は、メダルＰの払出しを検知するたびに、払出検知信号を一定時間オン（ローレベル）にするものであり、メイン用マイクロコンピュータ４０は、かかる払出検知信号に基づいて、ホッパーユニット２０が払い出すメダル枚数を計数するとともに、ホッパーユニット２０が正常に作動しているか否かを判定する。
【００３４】
また、メイン用マイクロコンピュータ４０は、Ｉ／Ｏポートを介してホッパー制御基板２１に払出信号を出力する。払出信号は、ハイレベル又はローレベルの電圧レベルに制御されるものであり、ホッパー制御基板２１は、払出信号がハイレベルの間は払出モータ３４を停止させ、払出信号がローレベルである間は払出モータ３４を正転方向に回転させる。すなわち、本実施例では、払出信号のローレベルがオンレベルに相当し、払出信号のハイレベルがオフレベルに相当する。
【００３５】
図示は省略するが、メイン用マイクロコンピュータ４０のＩ／Ｏポートには、上述のスタートスイッチ６、ストップスイッチ７、ベットスイッチ５ａ，５ｂ、及び精算スイッチ８から信号が入力される。メイン用マイクロコンピュータ４０は、これらの入力信号に基づいて、リール９を駆動するモータやサブ制御基板１５等に信号を出力して遊技を進行させる。
【００３６】
メイン用マイクロコンピュータ４０は、通常は、払出信号の電圧レベルをオフレベルに制御する。そして、入賞の発生や精算スイッチ８の操作等によって、メダルを払い出す必要が生じた場合に、払出信号をオンレベルに切り替えることで、ホッパー制御基板２１にメダルの払出しを指示する。払出信号のオンレベルへの切替えによって、ホッパー制御基板２１が払出モータ３４を正転方向に回転させると、メダルが１枚ずつホッパーユニット２０から送出される。そして、メダルが送出されるたびに、メダルカウントセンサ３９の払出検知信号がオンになる。メイン用マイクロコンピュータ４０は、払出信号をオンレベルに切り替えた後に、払出検知信号がオンになった回数をカウントすることにより、払い出されたメダル枚数を計数し、所要の払出枚数に達した時点で払出信号をオフレベルに切り替えて、ホッパー制御基板２１にメダルの払出しを停止させ、一連の払出動作を終了する。
【００３７】
ここで、メイン用マイクロコンピュータ４０は、払出信号がオンレベルである期間中に、払出検知信号がオンになる間隔を計測しており、当該間隔が所定の待機時間を超えた状態を払出動作の異常として検知する。この待機時間は、メダルが正常に払い出されている時には、生じ得ない間隔に設定されるものであり、メダル詰まりが発生した時や、ホッパータンク３１がメダル切れとなった時に、かかる異常が検知される。メイン用マイクロコンピュータ４０は、上記異常を検知した場合は、払出信号をオンレベルからオフレベルに切り替え、１秒経過後に再びオンレベルに切り替える。後述するように、かかる払出信号のオフレベルの切替えによって、払出モータ３４が逆転方向に回転するため、メダル詰まりが原因であれば１秒経過後には異常は解消されており、払出信号をオンレベルに切り替えることで、中断した払出動作を再開することが可能となる。一方、メダル詰まりが原因でなければ、払出信号をオンレベルにした時に、再度同じ異常が検知される。このため、メイン用マイクロコンピュータ４０は、払出動作の異常を再度検知した場合は、払出信号をオンレベルからオフレベルに切り替えるとともに、エラーを外部に報知して、遊技場の係員による復旧作業が行われるまで、遊技を中断する。
【００３８】
図６は、メイン用マイクロコンピュータ４０のＣＰＵで実行される、メダルの払出しに係る制御処理内容を示すフローチャートである。なお、下記の制御処理において、本発明に係る異常検知手段は、ステップＳ１０２，Ｓ１０３，Ｓ１０６によって主に実現される。
ステップＳ１００：払出エラーフラグを「０」に設定する。払出エラーフラグは、払出動作の異常を検知した場合に「１」となるものである。
ステップＳ１０１：払出信号の電圧レベルをオンレベルに設定する。
ステップＳ１０２：メダルの払出しを検知するまでの待機時間を設定する。
ステップＳ１０３：メダルカウントセンサ３９がメダルの払出しを検知して、払出検知信号がオンになったか否かを判定し、払出検知信号がオンである場合はステップＳ１０４に移行し、払出検知信号がオンでない場合はステップＳ１０６に移行する。
ステップＳ１０４：メダルの払出し検知によって、払い出した枚数が予定枚数に達したか否かを判定する。予定枚数に達した場合はステップＳ１０５に移行する。予定枚数に達していない場合は、ステップＳ１０２に移行して待機時間を再設定し、次のメダルの払出しを待つ。
ステップＳ１０５：払出信号の電圧レベルをオフレベルに設定し、払出しに係る処理を正常終了する。
ステップＳ１０６：待機時間が経過したか否かを判定する。待機時間が経過していなければ、ステップＳ１０３に移行して、メダルが払い出されたか否かを再判定する。待機時間が経過した場合は、払出動作に異常が発生したと判定し、ステップＳ１０７に移行する。
ステップＳ１０７：払出信号の電圧レベルをオフレベルに設定し、ステップＳ１０８へ移行する。
ステップＳ１０８：払出エラーフラグが「１」であるか否かを判定する。払出エラーフラグが「１」でない場合は、１度目の異常検知であるためステップＳ１０９に移行する。一方、払出エラーフラグが「１」であると判定した場合は、２度目の異常検知であるためステップＳ１１１に移行する。
ステップＳ１０９：払出エラーフラグを「１」に設定し、ステップＳ１１０へ移行する。
ステップＳ１１０：所定時間（１秒間）が経過するまで待機する。所定時間が経過したら、ステップＳ１０１に移行して、払出信号をオンレベルに設定し、払出動作を再開する。
ステップＳ１１１：液晶表示装置１０やスピーカ１１を介して払出エラーを外部に報知させ、払出しに係る処理を異常終了する。
【００３９】
ホッパーユニット２０は、図５に示すように、払出モータ３４とメダルカウントセンサ３９とを備えている。払出モータ３４はホッパー制御基板２１によって正転方向と逆転方向とに駆動される。上述のように、払出モータ３４が正転方向に回転すると、メダルを払い出す方向にローター３３が回転し、払出モータ３４が逆転方向に回転すると、メダルを払い出さない方向にローター３３が回転する。また、上述のように、メダルカウントセンサ３９は、メダルＰの払出しを検知するたびに、メイン制御基板１４に出力する払出検知信号を一定時間ローレベルに制御する。
【００４０】
図７は、ホッパー制御基板２１の回路図である。ホッパー制御基板２１は、図５，７に示すように、払出モータ３４を駆動させるドライバＩＣ５０と、メイン制御基板１４からの払出信号に基づいてドライバＩＣ５０を制御するドライバ制御回路５１と、過電流検知回路５２とを備えている。
【００４１】
ドライバＩＣ５０は、直流モータ用の一般的なドライバＩＣによって構成されるものである。このドライバＩＣ５０は、図７に示すように、２つの制御入力端子ＩＮ１，ＩＮ２と、払出モータ３４に接続される２つの出力端子ＯＵＴ１，ＯＵＴ２と、電源電圧印可端子ＶＭと、グランド端子ＧＮＤとを備えている。ドライバＩＣ５０は、図８に示すように、制御入力端子ＩＮ１，ＩＮ２に入力される電圧レベルが、ローレベル（Ｌ）とハイレベル（Ｈ）のいずれであるかによって、出力端子ＯＵＴ１，ＯＵＴ２の出力電圧レベルを制御して、払出モータ３４を、正転方向に回転する正転状態と、逆転方向に回転する逆転状態と、回転停止する停止状態とに制御する。払出モータ３４の停止状態はストップ状態とブレーキ状態とに分けられる。ストップ状態は、２つの出力端子がいずれもハイインピーダンスとなって、払出モータ３４に電流が流れない状態である。ブレーキ状態は、２つの出力端子が短絡されて、払出モータ３４の回転が逆起電力によって規制される状態である。なお、以下では、電圧レベルのハイレベルを「Ｈ」と略し、ローレベルを「Ｌ」と略して説明する。また、以下では、２つの制御入力端子ＩＮ１，ＩＮ２の電圧レベルを「Ｌ／Ｈ」などと表記するが、これは、スラッシュの左側がＩＮ１の電圧レベルを示し、スラッシュの右側がＩＮ２の電圧レベルを示している。
【００４２】
図示は省略しているが、ドライバＩＣ５０は、異常を検知する異常検知回路と、異常検知回路の異常検知に基づいてドライバＩＣ５０をロック状態にする保護回路とを備えている。異常検知回路は、電源から印可される電圧が正常範囲内であるか否かを監視する電圧監視回路、チップ温度の異常温度を検知する熱遮断回路、出力端子に印可される電圧を制御するためのパワートランジスタに流れる電流値が正常値であるか否かを検出する異常電流検知回路などによって構成される。保護回路は、ドライバＩＣ５０をロック状態にすると、制御入力端子の電圧レベルに関わらず、両出力端子をＯＦＦ（ハイインピーダンス）にして、払出モータ３４をストップ状態にする。このロック状態は、制御入力端子の電圧レベルがＬ／Ｌとなるまで維持される。すなわち、本実施例にあっては、制御入力端子ＩＮ１，ＩＮ２の電圧レベルが両方ともＬである状態が、本発明に係るロック解除パターンに相当する。なお、ドライバＩＣ５０の回路構成は公知であるため、詳細な説明は省略する。
【００４３】
図５，７に示すように、ドライバ制御回路５１は、ドライバＩＣ５０の制御入力端子ＩＮ１，ＩＮ２と直接接続されており、メイン制御基板１４から入力される払出信号に応じて、制御入力端子の入力電圧レベルを制御することで、払出モータ３４に所要の動作をさせるものである。ドライバ制御回路５１は、ドライバＩＣ５０の制御入力端子との接続部分にプルアップ抵抗Ｒ１４，Ｒ１７を備えており、通常は、かかるプルアップ抵抗Ｒ１４，Ｒ１７によって、制御入力端子の電圧レベルはＨ／Ｈに制御される。また、ドライバ制御回路５１は、正転回路５３と、逆転回路５４と、リセット回路５５とを備えており、後述するように、制御入力端子への電圧レベルは、これらの回路５３，５４，５５によって適宜タイミングでＬに切り替えられる。
【００４４】
正転回路５３は、払出モータ３４を正転状態にするための回路である。図７に示すように、正転回路５３の入力部ＩＮには払出信号が入力され、正転回路５３の出力部ＯＵＴはドライバＩＣ５０の片側の制御入力端子ＩＮ１と接続されている。正転回路５３は、図７に示すように、反転回路Ｅ１０とトランジスタＱ２とによって構成される。正転回路５３は、払出信号がオンレベルの時にトランジスタＱ２がオンとなることで、制御入力端子ＩＮ１を短絡してＬに切り替え、これにより、ドライバＩＣ５０が払出モータ３４を正転状態にするよう制御する。
【００４５】
逆転回路５４は、払出モータ３４を逆転状態にするための回路である。図７に示すように、逆転回路５４の入力部ＩＮには、過電流検知回路５２から検知状態を示す信号が入力される。また、逆転回路５４の出力部ＯＵＴはドライバＩＣ５０の片側の制御入力端子ＩＮ２と接続される。逆転回路５４は、入力電圧レベルがＨからＬに切り替わると、出力電圧レベルを一定時間Ｌに切り替えることで、ドライバＩＣ５０が払出モータ３４を逆転状態にするよう制御する。
【００４６】
具体的には、図９に示すように、逆転回路５４は、トランジスタＱ１０と、遅延回路６３と、反転回路Ｅ１５と、ワンショット回路６５と、ダイオードＤ５とを直列に接続してなるものである。逆転回路５４の入力部ＩＮへの入力は、トランジスタＱ１０，遅延回路６３，反転回路Ｅ１５を介してワンショット回路６５に入力される。遅延回路６３は、抵抗Ｒ３３，Ｒ３４とコンデンサＣ２１とにより構成されるものであり、ワンショット回路６５への入力信号を遅延時間ｔＡだけ遅延させる。この遅延回路６３は、本発明に係る逆転遅延回路に相当するものである。
【００４７】
ワンショット回路６５は、分岐させた２つに入力信号をＮＡＮＤ回路Ｅ５２に入力して、該ＮＡＮＤ回路Ｅ５２から出力信号を出力するものである。ここで、分岐させた一方の入力信号は、抵抗Ｒ３５，トランジスタＱ１１，遅延回路６４，反転回路Ｅ１６を介してＮＡＮＤ回路Ｅ５２に入力される。遅延回路６４は、抵抗Ｒ３６，Ｒ３７とコンデンサＣ２２とにより構成されるものであり、ＮＡＮＤ回路Ｅ５２への入力信号を遅延時間ｔＢだけ遅延させる。また、分岐させた他方の入力信号は、一方の入力信号と相反する電圧レベルとなるように反転回路Ｅ５１を介してＮＡＮＤ回路Ｅ５２に入力される。かかるワンショット回路６５は、入力信号がＨからＬに切り替わった時に、遅延回路６４の遅延時間ｔＢの期間だけ、ＮＡＮＤ回路Ｅ５２への入力電圧が両方ともＨになって、ＮＡＮＤ回路Ｅ５２からの出力がＬになる。
【００４８】
かかる逆転回路５４によれば、入力電圧レベルがＨからＬに切り替わると、遅延回路６３の遅延時間ｔＡが経過した後に、ワンショット回路６５への入力電圧レベルがＬに切り替わり、これにより、逆転回路５４の出力が、遅延回路６４の遅延時間ｔＢだけＬに切り替わることとなる。
【００４９】
リセット回路５５は、ドライバＩＣ５０のロック状態を解除するとともに、過電流検知回路５２の検知状態を解除するための回路である。すなわち、本実施例では、このリセット回路５５によって、本発明に係る検知状態解除回路とロック状態解除回路が構成される。図７に示すように、リセット回路５５の入力部ＩＮには払出信号が入力される。リセット回路５５の３つの出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２，ＯＵＴ３のうち、２つの出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２は、ドライバＩＣ５０のロック状態を解除するためのものであり、ドライバＩＣ５０の各制御入力端子ＩＮ１，ＩＮ２に接続される。リセット回路５５の残りの出力部ＯＵＴ３は、過電流検知回路５２の入力部ＩＮと接続されており、かかる出力部ＯＵＴ３から、過電流検知回路５２を非検知状態にするための信号が出力される。
【００５０】
具体的には、リセット回路５５は、図１０に示すように、遅延回路６６を備えている。遅延回路６６は、抵抗Ｒ１２とコンデンサＣ１３とにより構成されるものであり、入力信号を遅延時間ｔＣだけ遅延させる。リセット回路５５に入力される払出信号は、この遅延回路６６と、反転回路Ｅ１１，Ｅ１２，Ｅ１３を介してトランジスタＱ４に入力され、出力部ＯＵＴ１から出力される。このため、出力部ＯＵＴ１からは、払出信号を遅延時間ｔＣだけ遅延した信号が出力される。なお、遅延回路６６の遅延時間ｔＣは、逆転回路５４の遅延回路６３の遅延時間ｔＡよりも短く設定される。
【００５１】
また、リセット回路５５は、前記遅延回路６６と、ＮＡＮＤ回路Ｅ２２と、反転回路Ｅ１１とで構成されるワンショット回路６７を備えている。このワンショット回路６７は、払出信号を２つに分岐させて、一方の分岐信号をそのままＮＡＮＤ回路Ｅ２２に入力するとともに、他方の分岐信号を、反転回路Ｅ１１と遅延回路６６を介してＮＡＮＤ回路Ｅ２２に入力させてなるものである。このワンショット回路６７は、払出信号がオフレベル（Ｈ）に切り替わった時に、遅延回路６６の遅延時間ｔＣだけＮＡＮＤ回路Ｅ２２がオフとなって出力電圧がＬとなる。そして、ワンショット回路６７の出力は、３つのトランジスタＱ３，Ｑ５，Ｑ６を介して２つの出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３に出力される。すなわち、かかるワンショット回路６７の作動により、払出電圧の電圧レベルがオフレベルに変化した時に、リセット回路５５の出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３の出力が遅延時間ｔＣだけＬに切り替わる。
【００５２】
また、リセット回路５５は、前記遅延回路６６と、ＮＡＮＤ回路Ｅ２１と、反転回路Ｅ１２とで構成されるワンショット回路６８を備えている。このワンショット回路６８は、反転された払出信号の２つに分岐させて、一方の分岐信号をそのままＮＡＮＤ回路Ｅ２１に入力するとともに、他方の分岐信号を遅延回路６６と反転回路Ｅ１２を介してＮＡＮＤ回路Ｅ２１に入力させてなるものである。このワンショット回路６８は、払出信号がオンレベル（Ｌ）に切り替わった時に、遅延回路６６の遅延時間ｔＣだけＮＡＮＤ回路Ｅ２１がオフとなって出力電圧がＬとなる。そして、ワンショット回路６８の出力は、反転回路Ｅ１４と２つのトランジスタＱ７，Ｑ８を介して２つの出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３に出力される。すなわち、かかるワンショット回路６８の作動により、払出電圧の電圧レベルがオンレベルに切り替わった時に、リセット回路５５の出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３の出力が遅延時間ｔＣだけＬに切り替わる。
【００５３】
リセット回路５５は、以上の回路構成により、１つの出力部ＯＵＴ１から、払出信号を一定時間遅延させた信号を出力する。また、リセット回路５５の残りの出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３は、払出電圧の電圧レベルが切り替わった時に、電圧レベルが一定時間（遅延時間ｔＣ）Ｌに切り替わることとなる。
【００５４】
過電流検知回路５２は、払出モータ３４に規定電流値を上回る過電流が流れたのを検知するための回路である。過電流検知回路５２は、払出モータ３４に流れる過電流を検知すると非検知状態から検知状態となり、リセット用の信号が入力されるまで検知状態を維持する。図７に示すように、過電流検知回路５２の入力部ＩＮには、リセット回路５５からリセット用の信号が入力される。また、過電流検知回路５２の３つの出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２，ＯＵＴ３のうち、１つの出力部ＯＵＴ１は逆転回路５４の入力部ＩＮに接続され、２つの出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３は、ドライバＩＣ５０の各制御入力端子ＩＮ１，ＩＮ２に夫々接続される。
【００５５】
過電流検知回路５２は、図７に示すように、ドライバＩＣ５０のグランド端子ＧＮＤとグランドとの間に接続される過電流検知抵抗Ｒ２２を備えており、払出モータ３４を流れる電流は、この過電流検知抵抗Ｒ２２を介してグランド端子ＧＮＤからグランドへと流れるよう構成される。また、過電流検知回路５２は、グランド端子ＧＮＤと過電流検知抵抗Ｒ２２の間に接続される過電流検知部６０を備えている。過電流検知部６０は、抵抗Ｒ２３，２４，２５と、コンデンサＣ１７，１８と、コンパレータＥ４１とからなるものであり、過電流検知抵抗Ｒ２２に過電流が流れた時に、入力電圧が所定閾値を超えてコンパレータＥ４１がオンとなり、出力電圧レベルがＨとなるよう構成される。過電流検知部６０の出力は抵抗Ｒ２６を介して設定遅延部６１に入力される。設定遅延部６１は、プルアップ抵抗Ｒ２７と、抵抗Ｒ２８と、コンデンサＣ１９と、ダイオードＤ３とからなるものであり、一時的な過電流によって過電流検知回路５２が検知状態になるのを防止する。すなわち、過電流検知部６０からの入力がＨに切り替わっても、設定遅延部６１はしばらくは出力電圧レベルを切り替えず、当該入力が、抵抗Ｒ２８及びコンデンサＣ１９により規定される遅延時間以上となった時に、出力電圧レベルをＨに切り替える。
【００５６】
設定遅延部６１の出力は検知状態設定部６２に入力される。検知状態設定部６２は、図７に示すように、抵抗Ｒ２９，Ｒ３０，Ｒ３１，Ｒ３２と、コンデンサＣ２０と、コンパレータＥ４２と、トランジスタＱ９とからなるものである。過電流検知抵抗Ｒ２２を過電流が一定時間以上流れて、設定遅延部６１から検知状態設定部６２への入力がＨに切り替わる。検知状態設定部６２への入力がＨとなると、コンパレータＥ４２がオンとなり、これに伴いトランジスタＱ９もオンになる。トランジスタＱ９がオンになると、トランジスタＱ９の出力によって、コンパレータＥ４２の基準電位が低下するため、過電流が停止して検知状態設定部６２への入力がＬになっても、コンパレータＥ４２及びトランジスタＱ９はオン状態を維持する。このようにコンパレータＥ４２とトランジスタＱ９がオンに維持された状態が、過電流検知回路５２の検知状態であり、コンパレータＥ４２とトランジスタＱ９がオフになった状態が過電流検知回路５２の非検知状態に相当する。
【００５７】
検知状態設定部６２には、リセット回路５５からリセット用の信号が入力される。過電流検知回路５２が検知状態の時に、このリセット回路５５からの信号がＬとなると、コンパレータＥ４２がオフに切り替わり、これに伴いトランジスタＱ９がオフに切り替わることで、過電流検知回路５２は非検知状態となる。すなわち、本実施例では、リセット回路５５から入力されるＬの信号が、本発明に係るリセット信号に相当する。また、検知状態設定部６２のコンパレータＥ４２の出力は出力部ＯＵＴ１から逆転回路５４に入力される。この信号は、検知状態でＨとなり非検知状態でＬとなるものであり、逆転回路５４は、過電流検知回路５２の非検知状態への切り替わりを契機に一定時間作動する。また、検知状態設定部６２のトランジスタＱ９の出力は、ダイオードＤ４を介して出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３から出力される。このため、過電流検知回路５２の検知状態では、ドライバＩＣ５０の各制御入力端子の電圧レベルがロック解除パターン（Ｌ／Ｌ）となり、ドライバＩＣ５０のロック状態が解除されるとともに、払出モータ３４はストップ状態に制御される。
【００５８】
図１１は、メダルの払出しが正常終了した場合の、制御回路の作動を示すタイミングチャートである。かかるタイミングチャートでは、払出信号がオフレベル（Ｈ）であるＴ１時点以前は、ホッパー制御基板２１の正転回路５３、逆転回路５４、リセット回路５５は、いずれも出力電圧レベルがＨであり、制御入力端子の電圧レベルはＨ／Ｈとなっている。このため、Ｔ１時点以前は、払出モータ３４はブレーキ状態に制御される。
【００５９】
Ｔ１の時点で、メイン制御基板１４が払出信号をオンレベル（Ｌ）に切り替えると、ホッパー制御基板２１の正転回路５３とリセット回路５５の２つ出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３がＬに切り替わる。これにより、正転回路５３によってドライバＩＣ５０の一方の制御入力端子ＩＮ１がＬとなり、リセット回路５５によって他方の制御入力端子ＩＮ２がＬとなる。すなわち、Ｔ１の時点で、制御入力端子の電圧レベルはロック解除パターンとなり、払出モータ３４はストップ状態に制御される。
【００６０】
Ｔ１の時点から、一定時間（遅延時間ｔＣ）が経過したＴ２の時点で、リセット回路５５は、１つの出力部ＯＵＴ１がＬに切り替わり、また、他の２つの出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３がＨに切り替わる。これにより、ドライバＩＣ５０の一方の制御入力端子ＩＮ２がＨに切り替わり、制御入力端子の電圧レベルが、正転状態を指示する入力パターンＬ／Ｈとなることで、払出モータ３４は正転状態に制御される。
【００６１】
Ｔ３の時点で、メイン制御基板１４が所要枚数の払出しを検知すると、メイン制御基板１４は、払出信号をオフレベルに切り替える。これにより、ホッパー制御基板２１では、正転回路５３の出力がＨに切り替わり、また、リセット回路５５の出力は、出力部ＯＵＴ１がＬを維持したまま、残り２つの出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３がＬに切り替わる。そして、これにより、制御入力端子の電圧レベルはロック解除パターン（Ｌ／Ｌ）となり、払出モータ３４はストップ状態に制御される。
【００６２】
Ｔ３の時点から、一定時間（遅延時間ｔＣ）が経過したＴ４の時点で、リセット回路５５の全ての出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２，ＯＵＴ３がＨに切り替わり、これにより、払出しに係る一連の作動が終了する。すなわち、Ｔ４時点以降は、払出信号がオンレベルになるＴ１時点以前と同様に、制御入力端子はＨ／Ｈとなり、払出モータ３４はブレーキ状態に制御される。
【００６３】
このように、払出しが正常終了する場合は、所要枚数の払出しによって払出信号がオフレベルに切り替わり、これに伴い、払出モータ３４が正転状態から停止状態となる。そして、払出しが正常に行われた場合は、過電流検知回路は非検知状態のままであり、逆転回路５４によって払出モータ３４が逆転方向に回転することもない。
【００６４】
図１２は、メダルの払出し中にメダル詰まりが発生した場合の、制御回路の作動を示すタイミングチャートである。かかるタイミングチャートでは、払出モータ３４が正転状態であるＴ３の時点でメダル詰まりが発生する。Ｔ３時点以前の作動は図１１の正常時と同じであるため説明を省略する。
【００６５】
Ｔ３の時点でメダル詰まりが発生すると、払出モータ３４が正転方向に回転不能となり、トルクが停動トルクに達することにより払出モータ３４に過電流が流れる。そして、この過電流を過電流検知回路５２が検知して検知状態となる。検知状態となった過電流検知回路５２は、２つの出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３をＬにすることで、制御入力端子の電圧レベルをロック状態解除パターン（Ｌ／Ｌ）として、払出モータ３４をストップ状態にする。また、検知状態となった過電流検知回路５２は、逆転回路５４への出力電圧をＨに切り替える。なお、Ｔ３の時点で、ドライバＩＣ５０は、異常検知回路が過電流を検知することでロック状態となるが、制御入力端子にロック状態解除パターンが入力されることで、かかるロック状態は即座に解除される。
【００６６】
Ｔ４の時点で、払出検知信号がオンとなる間隔が待機時間に達すると、メイン制御基板１４がかかる異常を検知して、払出信号をオフレベルに切り替える。これにより、Ｔ４の時点で、ホッパー制御基板２１では、正転回路５３の出力がＨに切り替わり、また、リセット回路５５の出力は、出力部ＯＵＴ１がＬを維持したまま、残り２つの出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３がＬに切り替わる。そして、これにより、制御入力端子の電圧レベルはロック解除パターン（Ｌ／Ｌ）となり、払出モータ３４はストップ状態に制御される。
【００６７】
また、Ｔ４の時点で、過電流検知回路５２は、リセット回路５５からの入力電圧がＬになることによって検知状態から非検知状態に切り替わる。非検知状態となった過電流検知回路５２は、２つの出力部ＯＵＴ２，ＯＵＴ３をＨに切り替えるとともに、逆転回路５４への出力電圧をＬに切り替える。
【００６８】
Ｔ４の時点から、一定時間（遅延時間ｔＣ）が経過したＴ５の時点で、リセット回路５５の全ての出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２，ＯＵＴ３がＨに切り替わる。これにより、制御入力端子の電圧レベルはＨ／Ｈとなり、払出モータ３４はブレーキ状態に制御される。
【００６９】
そして、Ｔ４の時点から、さらに時間（遅延時間ｔＡ）が経過したＴ６の時点で、逆転回路５４の出力がＬに切り替わる。これにより、一方の制御入力端子ＩＮ２がＬに切り替わり、制御入力端子の電圧レベルが、逆転状態を指示する入力パターン（Ｈ／Ｌ）となって、払出モータ３４は逆転状態に制御される。
【００７０】
Ｔ６の時点から、一定時間（遅延時間ｔＢ）が経過したＴ７の時点で、逆転回路５４の出力がＨに切り替わる。これにより、制御入力端子はＨ／Ｈとなり、払出モータ３４はブレーキ状態に制御される。
【００７１】
Ｔ７の時点以降であるため、図１２には示されていないが、メイン制御基板１４は、Ｔ４の時点で払出信号をオフレベルに切り替えてから１秒が経過すると、払出信号を再びオンレベルに切り替える。メダル詰まりは、Ｔ６〜Ｔ７の間に払出モータ３４が逆転状態となることで解消されているため、かかる払出信号の切り替わりによって、メダルの払出しが正常に再開される。
【００７２】
このように、メダルの払出し中にメダル詰まりが発生した場合は、ホッパー制御基板２１では、メダル詰まりの発生に伴う過電流によって過電流検知回路５２が検知状態となる。そして、メイン制御基板１４が、払出しの異常を検知して払出信号をオフレベルに切り替えると、これを契機に過電流検知回路５２が検知状態から非検知状態となり、かかる過電流検知回路５２の変化を契機として、逆転回路５４が払出モータ３４を逆転状態に制御することで、メダル詰まりが解消される。
【００７３】
以上のように、本実施例のスロットマシン１では、メダルの払出中にホッパーユニット２０でメダル詰まりが発生した場合、メイン制御基板１４が払出動作の異常を検知して払出信号をオフレベルに切り替える。そして、かかる払出信号のオフレベルへの変化を契機に、ホッパー制御基板２１が、払出モータ３４を逆転状態とすることで、メダル詰まりが解消される。すなわち、本実施例にあっては、遊技場の係員の手動操作で払出モータ３４を逆転方向に回転させることなく、メダル詰まりを自動的に解消できる。
【００７４】
特に、本実施例にあっては、メイン制御基板１４からホッパー制御基板２１へ送信される払出信号をオンレベルとオフレベルに制御するだけで、ホッパーユニット２０に所要枚数のメダルを払い出させることができ、なおかつ、メダル詰まりを解消させることもできるから、メイン制御基板１４からホッパー制御基板２１への制御信号を増加させることなく、メダル詰まりを自動的に解消させることが可能となる。
【００７５】
また、本実施例では、ホッパー制御基板２１は、払出信号がオンレベルである期間中に過電流が検知されたことを条件として、該払出信号のオフレベルへの変化を契機に払出モータを逆転方向に回転させるから、払出モータを逆転方向に回転させる頻度を必要最小限に抑えて、払出モータ３４やギアの負担を軽減できるという利点がある。なお、本実施例では、払出モータ３４を逆転状態にする前にブレーキ状態に制御しているが、払出モータ３４は逆転状態となる以前に、過電流の検知によって停止しているため、ブレーキ状態を経ることなく払出モータ３４を逆転状態に制御しても、払出モータ３４やギアの負担が増加することはない。
【００７６】
また、本実施例では、逆転回路５４が払出モータ３４を逆転状態にするよう制御入力端子の電圧レベルを制御する前に、リセット回路５５によって制御入力端子の電圧レベルがロック解除パターンに一定時間制御されるため、メダル詰まりの発生時にドライバＩＣ５０がロック状態となったとしても、逆転回路５４が作動する前にロック状態を解除して、メダル詰まりを解消することができる。
【００７７】
また、本実施例では、ドライバ制御回路５１は、払出信号がオフレベルに変化した時に、遅延回路６３（逆転遅延回路）によって、逆転回路５４が制御入力端子の電圧レベルを制御するのを遅延させるため、払出モータ３４を逆転状態にする前に、払出モータ３４の正転方向の回転を停止または減速させて、払出モータ３４やギアの負担を軽減できるという利点がある。
【００７８】
また、本実施例では、メイン制御基板１４は、異常の検知によって払出信号をオフレベルに切り替えた後、一定時間経過後に、払出信号を再びオンレベルに切り替えて、払出動作を再開させるため、単にメダル詰まりを自動で解消するだけでなく、遊技場の係員の手を煩わせることなく、メダル詰まりによって中断した払出動作を完了して、遊技を続行することが可能となる。
【実施例２】
【００７９】
実施例１では、過電流が検知されることを条件として、払出信号のオフレベルへの変化を契機に、払出モータ３４を逆転方向に回転させるのに対し、本実施例では、払出信号がオフレベルに変化すると、無条件で、払出モータを逆転方向に回転させる。なお、本実施例は、ホッパー制御基板以外の構成は実施例１と共通しており、ホッパー制御基板の一部の構成も実施例１と共通している。このため、以下の説明では、実施例１と共通する構成については、本文中及び図中で共通の符号を使用して詳細な説明を省略する。
【００８０】
図１３は、本実施例のホッパー制御基板２１ａの回路図である。本実施例のホッパー制御基板２１ａは、ドライバＩＣ５０と、該ドライバＩＣ５０を制御するドライバ制御回路５１ａとで構成される。ドライバＩＣ５０は、実施例１と同じものである。また、本実施例のホッパー制御基板２１ａには、過電流検知回路は配設されていない。
【００８１】
図１３に示すように、ドライバ制御回路５１ａは、ドライバＩＣ５０の制御入力端子ＩＮ１，ＩＮ２と直接接続されており、メイン制御基板１４から入力される払出信号に応じて、制御入力端子への電圧レベルを制御することで、払出モータ３４に所要の動作をさせるものである。ドライバ制御回路５１ａは、ドライバＩＣ５０の制御入力端子との接続部分にプルアップ抵抗Ｒ１６，Ｒ１９を備えており、通常は、かかるプルアップ抵抗Ｒ１６，Ｒ１９によって、制御入力端子の電圧レベルはＨ／Ｈに制御される。また、ドライバ制御回路５１ａは、正転回路５３と、逆転回路５４ａと、第一リセット回路５５ａと、第二リセット回路５５ｂとを備えており、後述するように、制御入力端子への電圧レベルは、これらの回路５３，５４ａ，５５ａ，５５ｂによってＨからＬに切り替えられる。
【００８２】
正転回路５３は、実施例１の正転回路５３と同構成のものである。すなわち、図１３に示すように、正転回路５３の入力部ＩＮには払出信号が入力され、正転回路５３の出力部ＯＵＴはドライバＩＣ５０の片側の制御入力端子ＩＮ１と接続される。そして、正転回路５３は、払出信号がオンレベルの時に、トランジスタＱ２がオンとなることで、制御入力端子ＩＮ１を短絡してＬに切り替え、これにより、ドライバＩＣ５０が払出モータ３４を正転状態にするよう制御する。
【００８３】
逆転回路５４ａは、払出モータ３４を逆転状態にするための回路である。図１３に示すように、逆転回路５４ａの入力部ＩＮには、反転回路Ｅ１２、トランジスタＱ３、及び遅延回路７０を介して払出信号が入力される。遅延回路７０は、抵抗Ｒ９，Ｒ１０とコンデンサＣ１３とで構成されるものであり、逆転回路５４ａへの入力を遅延時間ｔＤだけ遅延させる。この遅延回路７０は、本発明に係る逆転遅延回路に相当するものである。一方、逆転回路５４ａの一方の出力部ＯＵＴ１はドライバＩＣ５０の片側の制御入力端子ＩＮ２と接続され、他方の出力部ＯＵＴ２は、第二リセット回路５５ｂの入力部ＩＮと接続される。逆転回路５４ａは、入力電圧レベルがＬからＨに切り替わると、出力電圧レベルを一定時間Ｌに切り替えることで、ドライバＩＣ５０が払出モータ３４を逆転状態にするよう制御する。
【００８４】
具体的には、逆転回路５４ａは、図１３に示すように、反転回路Ｅ１３と、ワンショット回路７１と、反転回路Ｅ２５と、抵抗Ｒ１５と、トランジスタＱ１０とを接続してなるものである。逆転回路５４ａの入力部ＩＮへの入力は、反転回路Ｅ１３を介してワンショット回路７１に入力される。ワンショット回路７１は、２つに分岐させた入力信号を夫々ＮＡＮＤ回路Ｅ２２に入力して、該ＮＡＮＤ回路Ｅ２２の出力信号を出力するものである。ここで、分岐させた一方の入力信号は、抵抗Ｒ１２と、トランジスタＱ４と、遅延回路７２と、反転回路Ｅ１５とを介してＮＡＮＤ回路Ｅ２２に入力される。遅延回路７２は、抵抗Ｒ１３と、コンデンサＣ１４とにより構成されるものであり、ＮＡＮＤ回路Ｅ２２への入力信号を遅延時間ｔＥだけ遅延させる。また、分岐させた他方の入力信号は、一方の入力信号と相反する電圧レベルとなるように、反転回路Ｅ１４を介してＮＡＮＤ回路Ｅ２２に入力される。かかるワンショット回路７１は、入力信号がＨからＬに切り替わった時に、遅延回路７２の遅延時間ｔＥの期間だけ、ＮＡＮＤ回路Ｅ２２への入力電圧が両方ともＨとなってＮＡＮＤ回路Ｅ２２がオフになり、出力信号がＬとなる。そして、ワンショット回路７１の出力は、反転回路Ｅ２５、抵抗Ｒ１５、トランジスタＱ１０を介して、一方の出力部ＯＵＴ１から制御入力端子ＩＮ２へ出力される。また、ワンショット回路７１の出力は、他方の出力部ＯＵＴ２から第二リセット回路５５ｂに直接出力される。
【００８５】
かかる逆転回路５４ａによれば、入力電圧レベルがＬからＨに切り替わると、ワンショット回路６５の出力が、遅延時間ｔＥだけＬに切り替わることで、遅延時間ｔＥの間、逆転回路５４ａの出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２の電圧レベルがＬになる。
【００８６】
第一リセット回路５５ａは、払出信号がオンレベルに変化した直後に制御入力端子ＩＮ２を一定時間Ｌにすることで、正転回路５３と協調して、制御入力端子の電圧レベルをロック解除パターン（Ｌ／Ｌ）にする回路である。図１３に示すように、第一リセット回路５５ａの入力部ＩＮには払出信号が入力される。また、第一リセット回路５５ａの出力部ＯＵＴは、ドライバＩＣ５０の一方の制御入力端子ＩＮ２に接続される。
【００８７】
図１３に示すように、第一リセット回路５５ａに入力される払出信号は、反転回路Ｅ１２を介して、ワンショット回路７３に入力する。ワンショット回路７３は、２つに分岐させた入力信号を夫々ＮＡＮＤ回路Ｅ２１に入力して、該ＮＡＮＤ回路Ｅ２１の出力信号を出力するものである。ここで、分岐させた一方の入力信号は、そのままＮＡＮＤ回路Ｅ２１に入力され、分岐させた他方の入力信号は、一方の入力信号と相反する電圧レベルとなるように、トランジスタＱ３と、上述の遅延回路７０を介してＮＡＮＤ回路Ｅ２１に入力される。かかるワンショット回路７３は、入力信号がＬからＨに切り替わった時に、遅延回路７０の遅延時間ｔＤの間だけ、ＮＡＮＤ回路Ｅ２１への入力電圧が両方ともＨとなってＮＡＮＤ回路Ｅ２１がオフになり、出力信号がＬとなる。そして、かかるワンショット回路７３の出力は、トランジスタＱ５，Ｑ６を介して出力部ＯＵＴから出力される。
【００８８】
すなわち、かかる第一リセット回路５５ａによれば、払出信号がオフレベルからオンレベルに切り替わると、ワンショット回路７３の出力が遅延時間ｔＤだけＬに切り替わり、これにより、ドライバＩＣ５０の制御入力端子ＩＮ２の電圧レベルが遅延時間ｔＤだけＬに切り替わる。
【００８９】
第二リセット回路５５ｂは、払出信号がオフレベルに変化した直後に制御入力端子ＩＮ１を一定時間Ｌにすることで、逆転回路５４ａと協調して、制御入力端子の電圧レベルをロック解除パターン（Ｌ／Ｌ）にするための回路である。すなわち、本実施例では、この第二リセット回路５５ｂと逆転回路５４ａによって、本発明に係るロック状態解除回路が構成される。図１３に示すように、第二リセット回路５５ｂの入力部ＩＮには、逆転回路５４ａの出力が入力される。また、第二リセット回路５５ｂの出力部ＯＵＴは、ドライバＩＣ５０の一方の制御入力端子ＩＮ１に接続される。
【００９０】
図１３に示すように、第二リセット回路５５ｂに入力される信号は、ワンショット回路７４に入力する。ワンショット回路７４は、２つに分岐させた入力信号の一方を、遅延回路７５を介してＮＡＮＤ回路Ｅ２４に入力させ、分岐させた他方の入力信号を、反転回路Ｅ２３を介してＮＡＮＤ回路Ｅ２４に入力させてなるものである。遅延回路７５は、抵抗Ｒ１４とコンデンサＣ１５とで構成され、ＮＡＮＤ回路Ｅ２４への入力信号を遅延時間ｔＦだけ遅延させるものである。かかるワンショット回路７４は、入力信号がＬに切り替わった時に、遅延回路７５の遅延時間ｔＦの間だけ、ＮＡＮＤ回路Ｅ２４への入力電圧が両方ともＨとなってＮＡＮＤ回路Ｅ２４がオフになり、出力信号がＬとなる。そして、かかるワンショット回路７４の出力は、反転回路Ｅ１６とトランジスタＱ８を介して出力部ＯＵＴから出力される。
【００９１】
すなわち、かかる第二リセット回路５５ｂは、逆転回路５４ａからの入力がＬに切り替わると、ワンショット回路７４の出力が遅延回路７５の遅延時間ｔＦだけＬに切り替わり、これにより、ドライバＩＣ５０の制御入力端子ＩＮ１の電圧レベルが遅延時間ｔＦだけＬになる。なお、本実施例では、第二リセット回路５５ｂの出力がＬとなる期間（遅延時間ｔＦ）が、逆転回路５４ａの出力がＬとなる期間（遅延時間ｔＥ）よりも短くなるよう設定される。
【００９２】
図１４は、本実施例にあって、メダルの払出しが正常終了した場合の、制御回路の作動を示すタイミングチャートである。
【００９３】
かかるタイミングチャートでは、払出信号がオフレベルであるＴ１時点以前は、ホッパー制御基板２１ａの正転回路５３、逆転回路５４、第一リセット回路５５ａ及び第二リセット回路５５ｂは、出力電圧がＨであり、制御入力端子の電圧レベルはＨ／Ｈとなっている。このため、Ｔ１時点以前は、払出モータ３４はブレーキ状態に制御される。
【００９４】
Ｔ１の時点で、メイン制御基板１４が払出信号をオンレベル（Ｌ）に切り替えると、ホッパー制御基板２１ａでは、正転回路５３と第一リセット回路５５ａの出力部ＯＵＴの電圧レベルがＬに切り替わる。これにより、正転回路５３によってドライバＩＣ５０の一方の制御入力端子ＩＮ１がＬとなり、また、第一リセット回路５５ａによって他方の制御入力端子ＩＮ２がＬとなる。すなわち、Ｔ１の時点で、制御入力端子の電圧レベルはロック解除パターンとなり、払出モータ３４はストップ状態に制御される。
【００９５】
Ｔ１の時点から、一定時間（遅延時間ｔＤ）が経過したＴ２の時点で、第一リセット回路５５ａの出力部ＯＵＴの電圧レベルがＨに切り替わる。これにより、一方の制御入力端子ＩＮ２がＨに切り替わり、制御入力端子の電圧レベルが、正転状態を指示する入力パターン（Ｌ／Ｈ）となって、払出モータ３４は正転状態に制御される。
【００９６】
Ｔ３の時点で、メイン制御基板１４が所要枚数の払出しを検知すると、メイン制御基板１４は、払出信号をオフレベルに切り替える。これにより、ホッパー制御基板２１ａでは、正転回路５３の出力がＨに切り替わり、制御入力端子の電圧レベルがＨ／Ｈとなることで、払出モータ３４はブレーキ状態に制御される。
【００９７】
Ｔ３の時点から、一定時間（遅延時間ｔＤ）が経過したＴ４の時点で、逆転回路５４の入力部ＩＮの電圧レベルがＨに切り替わり、これにより、逆転回路５４ａの出力がＬに切り替わる。また、この逆転回路５４の出力変化を契機として、第二リセット回路５５ｂの出力もＬに切り替わる。このため、Ｔ４の時点で、制御入力端子の電圧レベルはロック解除パターン（Ｌ／Ｌ）となり、払出モータ３４はストップ状態に制御される。
【００９８】
そして、Ｔ４の時点から、一定時間（遅延時間ｔＦ）が経過したＴ５の時点で、第二リセット回路５５ｂの出力がＨに切り替わる。これにより、一方の制御入力端子ＩＮ１がＨに切り替わり、制御入力端子の電圧レベルが、逆転状態を指示する入力パターン（Ｈ／Ｌ）となり、払出モータ３４は逆転状態に制御される。
【００９９】
Ｔ４の時点から、さらに時間（遅延時間ｔＥ）が経過したＴ６の時点で、逆転回路５４ａの出力がＨに切り替わり、これにより、払出しに係る一連の作動が終了する。すなわち、Ｔ４時点以降は、払出信号がオンレベルになるＴ１時点以前と同様に、制御入力端子の電圧レベルがＨ／Ｈとなり、払出モータ３４はブレーキ状態に制御される。
【０１００】
図１５は、メダルの払出し中にメダル詰まりが発生した場合の、制御回路の作動を示すタイミングチャートである。かかるタイミングチャートでは、払出モータ３４が正転状態であるＴ３の時点でメダル詰まりが発生する。Ｔ３時点以前の作動は図１５の正常時と同じであるため、説明を省略する。
【０１０１】
Ｔ３の時点でメダル詰まりが発生すると、払出モータ３４が正転方向に回転不能となり、トルクが停動トルクに達することにより払出モータ３４に過電流が流れる。そして、この過電流が、ドライバＩＣ５０の異常検知回路で検知されることによりドライバＩＣ５０はロック状態になる。このため、Ｔ３の時点で、ドライバＩＣ５０の出力電圧は、制御入力端子の電圧レベルに関わらずＯＦＦになり、払出モータ３４はストップ状態となる。
【０１０２】
Ｔ４の時点で、払出検知信号がオンとなる間隔が待機時間に達すると、メイン制御基板１４がかかる異常を検知して、払出信号をオフレベルに切り替える。これにより、Ｔ４の時点でホッパー制御基板２１ａは、正転回路５３の出力がＨに切り替わり、制御入力端子の電圧レベルはＨ／Ｈに切り替わる。しかし、かかる時点では、ドライバＩＣ５０はロック状態であるため、制御入力端子の電圧レベルが変化しても、ドライバＩＣ５０の出力は変化せず、払出モータ３４はストップ状態に制御される。
【０１０３】
Ｔ４の時点から、一定時間（遅延時間ｔＤ）が経過したＴ５の時点で、逆転回路５４の入力部ＩＮの電圧レベルがＨに切り替わり、これにより、逆転回路５４ａ及び第二リセット回路５５ｂの出力がＬに切り替わる。このため、Ｔ５の時点で、制御入力端子の電圧レベルはロック解除パターン（Ｌ／Ｌ）となり、ドライバＩＣ５０のロック状態が解除される。そして、ドライバＩＣ５０は、制御入力端子の電圧レベル（Ｌ／Ｌ）にしたがって、払出モータ３４をストップ状態に制御する。
【０１０４】
そして、Ｔ５の時点から、一定時間（遅延時間ｔＦ）が経過したＴ６の時点で、第二リセット回路５５ｂの出力がＨに切り替わる。これにより、一方の制御入力端子ＩＮ１がＨに切り替わり、制御入力端子の電圧レベルが、逆転状態を指示する入力パターン（Ｈ／Ｌ）となって、払出モータ３４は逆転状態に制御される。そして、かかる逆転状態によってメダル詰まりが解消される。
【０１０５】
Ｔ５の時点から、さらに時間（遅延時間ｔＥ）が経過したＴ７の時点で、逆転回路５４ａの出力がＨに切り替わる。これにより、制御入力端子の電圧レベルはＨ／Ｈとなり、払出モータ３４はブレーキ状態に制御される。
【０１０６】
Ｔ７の時点以降であるため、図１５には示されていないが、メイン制御基板１４は、Ｔ４の時点で、払出信号をオフレベルに切り替えてから１秒が経過すると、払出信号をオンレベルに切り替える。メダル詰まりは、Ｔ６〜Ｔ７の間に払出モータ３４が逆転状態となることで解消されているため、かかる払出信号の切り替わりによって、メダルの払出しが正常に再開される。
【０１０７】
このように、本実施例では、メダル詰まりが発生したか否かにかかわらず、払出信号がオフレベルに変化すると、無条件に、払出モータ３４が一定時間逆転状態に制御される。本実施例は、過電流検知回路等を省略できる分だけ、実施例１に比べて、ホッパー制御基板２１ａの回路構成を簡素化できるという利点がある。
【０１０８】
また、本実施例にあっては、払出信号がオンレベルからオフレベルに変化すると、まず、逆転回路５４ａと第二リセット回路５５ｂの協調によって制御入力端子の電圧レベルがロック解除パターンに一定時間制御され、しかる後に、逆転回路５４ａが、払出モータ３４を逆転状態にするよう制御入力端子の電圧レベルを制御する。したがって、本実施例にあっては、メダル詰まりの発生時にドライバＩＣ５０がロック状態となった場合でも、払出モータ３４を確実に逆転状態にして、メダル詰まりを解消できる。
【０１０９】
また、本実施例にあっては、ドライバ制御回路５１ａは、払出信号がオフレベルに変化した時に、逆転回路５４が制御入力端子の電圧レベルを制御するタイミングが、遅延回路７０（逆転遅延回路）によって遅延されるため、払出モータ３４を逆転状態にする前に、払出モータ３４の正転方向の回転を停止または減速させることで、払出モータ３４やギアの負担を軽減できるという利点がある。
【０１１０】
なお、本発明のスロットマシンは、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。例えば、上記実施例にあって、払出モータは直流モータで構成されているが、払出モータはステッピングモータや交流モータで構成することもできる。
【０１１１】
また、上記実施例では、払出モータ３４の逆転方向への回転によってメダル詰まりが解消されると、メイン制御基板１４が払出信号をオンレベルに切り替えて払出動作を再開するよう構成されているが、本発明では、メダル詰まりが解消しても払出動作を再開せず、リセットボタンが操作されるまで待機するようにしてもよい。
【０１１２】
また、上記実施例では、払出モータ３４の逆転状態は一定時間で終了するよう構成されているが、本発明では、リセットボタンが操作されるまで、払出モータの逆転状態を継続するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１１３】
１  スロットマシン
１４  メイン制御基板（遊技制御装置）
１６  信号線
２０  ホッパーユニット
２１，２１ａ  ホッパー制御基板（ホッパー制御装置）
２２  メダル払出口
２３  メダル受皿
２４  メダル通路
３０  ホッパー本体
３１  ホッパータンク
３２  ベース体
３３  ローター
３４  払出モータ
３６  収容孔
３７  メダル送出部
３８  メダルキッカー
３９  メダルカウントセンサ
４０  メイン用マイクロコンピュータ
５０  ドライバＩＣ（モータ駆動回路）
５１，５１ａ  ドライバ制御回路
５２  過電流検知回路
５３  正転回路
５４，５４ａ  逆転回路
５５  リセット回路（検知状態解除回路，ロック状態解除回路）
５５ａ  第一リセット回路
５５ｂ  第二リセット回路
６３  遅延回路（逆転遅延回路）
７０  遅延回路（逆転遅延回路）
Ｐ  メダル
【図１】
2015073659.tif 000003
【図２】
2015073659.tif 000004
【図３】
2015073659.tif 000005
【図４】
2015073659.tif 000006
【図５】
2015073659.tif 000007
【図６】
2015073659.tif 000008
【図７】
2015073659.tif 000009
【図８】
2015073659.tif 000010
【図９】
2015073659.tif 000011
【図１０】
2015073659.tif 000012
【図１１】
2015073659.tif 000013
【図１２】
2015073659.tif 000014
【図１３】
2015073659.tif 000015
【図１４】
2015073659.tif 000016
【図１５】
2015073659.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成26年10月30日(2014.10.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを貯留するホッパータンクと、正転方向に回転することで前記ホッパータンク内のメダルを一枚ずつ払い出す払出モータとを具備するホッパーユニットと、
前記払出モータの駆動制御を行うホッパー制御装置と、
オンレベル又はオフレベルの電圧レベルに制御される払出信号を前記ホッパー制御装置に出力する遊技制御装置と
を備えるスロットマシンにおいて、
前記ホッパー制御装置は、前記払出信号がオンレベルである時に、前記払出モータを前記正転方向に回転させるものであり、
前記遊技制御装置は、前記ホッパーユニットでのメダル詰まりによって生じる異常を検知する払出異常検知手段を備え、該払出異常検知手段が、前記払出信号がオンレベルである期間中に前記異常を検知した場合は、該払出信号をオフレベルに切り替えるものであり、
前記ホッパー制御装置は、
前記払出モータに規定電流値を上回る過電流が流れたのを検知する過電流検知回路と、
前記払出モータに接続される出力端子と、複数の制御入力端子とを備えてなり、該制御入力端子に入力される電圧レベルに応じて、前記払出モータを、前記正転方向に回転する正転状態と、前記逆転方向に回転する逆転状態と、回転停止する停止状態とに制御するモータ駆動回路と、
前記遊技制御装置からの前記払出信号に基づいて、前記モータ駆動回路の前記制御入力端子に入力する電圧レベルを制御するドライバ制御回路とを備えており、
前記過電流検知回路は、過電流の検知によって非検知状態から検知状態となり、リセット信号が入力されるまで該検知状態を維持するものであり、
前記ドライバ制御回路は、
前記払出信号がオンレベルからオフレベルに変化すると前記過電流検知回路に前記リセット信号を出力する検知状態解除回路と、
前記過電流検知回路が、前記検知状態から前記非検知状態になるのを契機に、前記モータ駆動回路が前記払出モータを前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御する逆転回路とを備えることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
メダルを貯留するホッパータンクと、正転方向に回転することで前記ホッパータンク内のメダルを一枚ずつ払い出す払出モータとを具備するホッパーユニットと、
前記払出モータの駆動制御を行うホッパー制御装置と、
オンレベル又はオフレベルの電圧レベルに制御される払出信号を前記ホッパー制御装置に出力する遊技制御装置と
を備えるスロットマシンにおいて、
前記ホッパー制御装置は、前記払出信号がオンレベルである時に、前記払出モータを前記正転方向に回転させるものであり、
前記遊技制御装置は、前記ホッパーユニットでのメダル詰まりによって生じる異常を検知する払出異常検知手段を備え、該払出異常検知手段が、前記払出信号がオンレベルである期間中に前記異常を検知した場合は、該払出信号をオフレベルに切り替えるものであり、
前記ホッパー制御装置は、
前記払出モータに接続される出力端子と、複数の制御入力端子とを備えてなり、該制御入力端子に入力される電圧レベルに応じて、前記払出モータを、前記正転方向に回転する正転状態と、前記逆転方向に回転する逆転状態と、回転停止する停止状態とに制御するモータ駆動回路と、
前記遊技制御装置からの前記払出信号に基づいて、前記モータ駆動回路の前記制御入力端子に入力する電圧レベルを制御するドライバ制御回路とを備えており、
前記ドライバ制御回路は、常時又は所定条件下で、前記払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記モータ駆動回路を前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御する逆転回路を備えることを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
前記モータ駆動回路は、
該モータ駆動回路の異常を検知する異常検知回路と、
該異常検知回路が異常を検知すると前記モータ駆動回路をロック状態とし、前記制御入力端子の電圧レベルが所定のロック解除パターンとなるまで前記ロック状態を維持する保護回路とを備え、
前記ロック状態では、前記制御入力端子の電圧レベルとは無関係に前記払出モータを停止状態に制御するものであり、
前記ドライバ制御回路は、前記払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記制御入力端子の電圧レベルを前記ロック解除パターンに一定時間制御するロック状態解除回路を備え、
前記逆転回路は、前記払出信号がオンレベルからオフレベルに変化すると、前記ロック状態解除回路が、前記制御入力端子の電圧レベルを前記ロック解除パターンに一定時間制御した後に、前記払出モータを前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記ドライバ制御回路は、前記払出信号がオンレベルからオフレベルへ変化した時に、前記逆転回路が、前記モータ駆動回路を前記逆転状態にするよう前記制御入力端子の電圧レベルを制御するのを遅延させる逆転遅延回路を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記遊技制御装置は、前記払出信号がオンレベルである期間中に、前記払出異常検知手段が前記異常を検知した場合は、該払出信号をオフレベルに切り替え、しかる後に、該払出信号を再びオンレベルに切り替えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明にあって、前記ホッパー制御装置は、前記払出モータに規定電流値を上回る過電流が流れたのを検知する過電流検知回路を備え、前記払出信号がオンレベルである期間中に、前記過電流検知回路が過電流を検知することを条件として、該払出信号のオンレベルからオフレベルへの変化を契機に、前記払出モータを前記逆転方向へ回転させるよう前記払出モータを制御することが提案される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
図６は、メイン用マイクロコンピュータ４０のＣＰＵで実行される、メダルの払出しに係る制御処理内容を示すフローチャートである。なお、下記の制御処理において、本発明に係る払出異常検知手段は、ステップＳ１０２，Ｓ１０３，Ｓ１０６によって主に実現される。
ステップＳ１００：払出エラーフラグを「０」に設定する。払出エラーフラグは、払出動作の異常を検知した場合に「１」となるものである。
ステップＳ１０１：払出信号の電圧レベルをオンレベルに設定する。
ステップＳ１０２：メダルの払出しを検知するまでの待機時間を設定する。
ステップＳ１０３：メダルカウントセンサ３９がメダルの払出しを検知して、払出検知信号がオンになったか否かを判定し、払出検知信号がオンである場合はステップＳ１０４に移行し、払出検知信号がオンでない場合はステップＳ１０６に移行する。
ステップＳ１０４：メダルの払出し検知によって、払い出した枚数が予定枚数に達したか否かを判定する。予定枚数に達した場合はステップＳ１０５に移行する。予定枚数に達していない場合は、ステップＳ１０２に移行して待機時間を再設定し、次のメダルの払出しを待つ。
ステップＳ１０５：払出信号の電圧レベルをオフレベルに設定し、払出しに係る処理を正常終了する。
ステップＳ１０６：待機時間が経過したか否かを判定する。待機時間が経過していなければ、ステップＳ１０３に移行して、メダルが払い出されたか否かを再判定する。待機時間が経過した場合は、払出動作に異常が発生したと判定し、ステップＳ１０７に移行する。
ステップＳ１０７：払出信号の電圧レベルをオフレベルに設定し、ステップＳ１０８へ移行する。
ステップＳ１０８：払出エラーフラグが「１」であるか否かを判定する。払出エラーフラグが「１」でない場合は、１度目の異常検知であるためステップＳ１０９に移行する。一方、払出エラーフラグが「１」であると判定した場合は、２度目の異常検知であるためステップＳ１１１に移行する。
ステップＳ１０９：払出エラーフラグを「１」に設定し、ステップＳ１１０へ移行する。
ステップＳ１１０：所定時間（１秒間）が経過するまで待機する。所定時間が経過したら、ステップＳ１０１に移行して、払出信号をオンレベルに設定し、払出動作を再開する。
ステップＳ１１１：液晶表示装置１０やスピーカ１１を介して払出エラーを外部に報知させ、払出しに係る処理を異常終了する。