(57)【要約】      （修正有）【課題】ＧＰＳ関連部品や高度な演算処理を必要とせずに、現在地の概略のエリアを簡易に特定し、エリアに係る所定の処理を経済的に実行するエリア関連項目の設定方法を提供する。【解決手段】放送周波数と放送エリアの対応関係に係る放送エリア情報にアクセスする放送エリア情報アクセスステップと、受信する周波数を順次アップまたは順次ダウンし現在存在している位置において受信可能な１以上の放送周波数を検知する放送周波数検知ステップと、放送エリア情報と前記検知した１以上の放送周波数を対比し、存在しているエリアを特定する存在エリア特定ステップと、特定した存在エリアに基づいて、エリア対応設定項目の設定処理を実行するエリア対応項目設定ステップと、を有する。【選択図】図２
2015233239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エリアに係る所定のエリア対応設定項目を有する装置における、前記エリア対応設定項目の設定処理を実行する方法であって、
前記装置が記憶しているまたは前記装置と接続された前記装置以外の装置が記憶している、放送周波数と放送エリアの対応関係に係る放送エリア情報にアクセスする放送エリア情報アクセスステップと、
前記装置が備える放送受信手段が受信する周波数を順次アップまたは順次ダウンし前記装置が現在存在している位置において受信可能な１以上の放送周波数を検知する放送周波数検知ステップと、
前記放送エリア情報アクセスステップがアクセスした放送エリア情報と前記放送周波数検知ステップが検知した１以上の放送周波数を対比し、前記装置が現在存在している存在エリアを特定する存在エリア特定ステップと、
前記存在エリア特定ステップが特定した存在エリアに基づいて、前記エリア対応設定項目の設定処理を実行するエリア対応項目設定ステップと、を有することを特徴とする放送電波に基づくエリア関連項目の設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エリア毎に異なる放送周波数と放送エリアの対応関係に基づいて、所定の装置における、エリア関連項目の設定処理を簡易に実行する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信機器や情報機器において、現在地のエリアに係る所定のパラメータを予め設定（プリセット）しておく場合がある。例えば、ラジオ放送やテレビ放送等のエリア毎に受信周波数が異なる公共放送の受信機能、またはＶＩＣＳ（登録商標）（Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）等のエリア毎に受信周波数が異なるデータ配信システムの受信機能等を正常に動作させるためには、予め定められている複数の受信周波数の内、現在地のエリアに対応した受信周波数をチャンネル選択スイッチ等にプリセットしておく必要がある。その際、現在地を指定する情報を人が手で入力することが一般的で、その操作が面倒であった。特に、自動車等に搭載された通信機器や情報機器の場合、自動車が複数の周波数エリアを通過する毎に、現在地を指定する情報を運転手等が手操作で入力する必要があり、この頻繁に発生する操作が極めて面倒であると共に、停止状態の時にしか操作できないという安全上の制約があった。また、このプリセットの遅れやプリセットすること自体の失念で、重要な情報を受信し損なう恐れもあった。
【０００３】
これを改善するためには、機器が存在している現在地のエリアを、自動的に特定して設定する機能を通信機器や情報機器に付与することが望ましい。現在地のエリアを特定する方法としては、例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）を利用した測位システムを適用する方法がある（例えば、特許文献１）。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されているような測位システムは、移動端末の現在位置を正確に測位することを目的としており、高価なＧＰＳ関連部品を必要とする上に、高度な演算処理を伴うので、現在地のエリアに係る所定のパラメータを設定する用途、換言すれば、概略位置を測位すればよい用途に向けた測位方法としては、経済的とは言えない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１８９１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の課題は、ＧＰＳ関連部品や高度な演算処理を必要とせずに、現在地の概略のエリアを簡易に特定し、エリアに係る所定の処理を経済的に実行することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、エリアに係る所定のエリア対応設定項目を有する装置における、前記エリア対応設定項目の設定処理を実行する方法であって、前記装置が記憶しているまたは前記装置と接続された前記装置以外の装置が記憶している、放送周波数と放送エリアの対応関係に係る放送エリア情報にアクセスする放送エリア情報アクセスステップと、前記装置が備える放送受信手段が受信する周波数を順次アップまたは順次ダウンし前記装置が現在存在している位置において受信可能な１以上の放送周波数を検知する放送周波数検知ステップと、前記放送エリア情報アクセスステップがアクセスした放送エリア情報と前記放送周波数検知ステップが検知した１以上の放送周波数を対比し、前記装置が現在存在している存在エリアを特定する存在エリア特定ステップと、前記存在エリア特定ステップが特定した存在エリアに基づいて、前記エリア対応設定項目の設定処理を実行するエリア対応項目設定ステップと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、現在地において受信できる公共放送の受信周波数のみで、現在地の概略のエリアを特定するので、ＧＰＳ受信デバイス等の位置特定に係る専用のデバイスが不要であると共に、高度な演算処理が不要なので、現在地のエリアに係る所定の設定処理を経済的かつ簡易に実行することができる。
【０００９】
例えば、携帯ラジオや携帯テレビ等におけるエリア毎のチャネルのプリセット、家庭用地デジテレビ等におけるエリア毎のチャネルのプリセット、ＶＩＣＳ（登録商標）（Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）や緊急告知放送等の特殊放送のエリア選択等に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る全体説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る受信装置１のブロック構成図である。
【図３】放送エリア情報記憶部１６およびエリア別設定項目データ記憶部１７に記憶される内容例を模式的に示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る受信装置１の動作フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図を用いて説明する。本実施形態において、エリア毎に放送周波数が異なる公共放送波としてラジオ放送（例えば、ＦＭ放送）を、現在地に応じて設定すべき設定項目として、自動車に搭載されたラジオ受信装置のプリセットチャンネルの設定を例に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係る全体構成図であって、受信装置（以下、本装置）１、複数の放送局群２、各放送局群２からの放送電波が届く複数の放送エリア３、本装置１を搭載し各放送エリア３の中を移動する自動車４から構成される。ここで、各放送局群２は、県または市の中心地に存在する系列の異なる複数の放送局の集合体であり、各放送局は比較的近接していて各放送局からの電波が届く放送エリア３は略同一であるものとする。
【００１３】
また、各放送局群２が送出する放送チャネル（以下、ＣＨと略す）は、隣接する放送エリア３からの放送電波と干渉しないように、エリア毎に異なるＣＨが割り当てられている。即ち、図１の例において、Ａ放送局２−１の放送エリア３−１（エリアＡ）においてはＣＨ１，４，７が受信可能であり、Ｂ放送局２−２のエリア３−２（エリアＢ）においてはＣＨ２，５，８が受信可能であり、Ｃ放送局２−３のエリア３−３（エリアＣ）においてはＣＨ３，６，９が受信可能である。
【００１４】
なお、複数の放送エリア３が重なるエリアにおいては、重なった放送エリアの全放送ＣＨが受信可能であり、放送エリア３−１と３−２が重なったエリアＡＢではＣＨ１，２，４，５，７，８が受信可能である。放送エリア３−２と３−３が重なったエリアＢＣではＣＨ２，３，５，６、８、９が受信可能である。放送エリア３−１と３−３が重なったエリアＡＣではＣＨ１，３，４，６，７，９が受信可能である。放送エリア３−１，３−２，３−３が重なったエリアＡＢＣではＣＨ１〜９の全ＣＨが受信可能である。なお、同様にＤ放送局からの電波が届くエリアＤ、Ｅ放送局からの電波が届くエリアＥ・・・が存在するが（図示せず）、同様なので説明を省略する。
【００１５】
本装置１を搭載した自動車４は各放送エリア３を自由に移動する。例えば、自動車４がエリアＡ（放送エリア３−１）からエリアＢ（放送エリア３−２）へ移動した場合、移動前に受信していたＣＨ１，４，７は受信出来なくなり、移動先であるエリアＢのＣＨ２，５，８が受信可能なＣＨとなる。そこで、本装置１は、定期的または非定期に受信周波数のスキャンを開始し、受信可能なＣＨを探索し、受信可能なＣＨ情報から現在地の放送エリアを特定し、その放送エリアに対応するＣＨをプリセットする。この動作の詳細は後述する。
【００１６】
図２は本装置１の内部ブロック構成図であり、装置制御部１０、存在エリア特定部１１、受信周波数制御部１２、放送受信部１３、放送検知部１４、受信周波数記憶部１５、放送エリア情報記憶部１６、エリア別設定項目データ記憶部１７、操作部１８から構成される。
【００１７】
装置制御部１０は、本装置１の全般を制御する手段であって、存在エリア特定部１１、放送受信部１３、エリア別設定項目データ記憶部１７、操作部１８の各部とデータを授受し、放送受信部１３の受信周波数のプリセットデータを設定する。なお、ラジオ受信装置としての一般的な機能は、この装置制御部１０が実行するものとし、詳細な説明は省略する。
【００１８】
存在エリア特定部１１は、本装置１が現在存在しているエリアを特定する手段であって、装置制御部１０からの指示により、受信周波数制御部１２を制御してラジオ放送の受信周波数をスキャンする。ここで、受信周波数のスキャンは、例えば、１００ｋＨｚ単位に、受信周波数を順次アップまたはダウンし、放送周波数の全帯域幅を時系列的にスキャンする。そして、放送検知部１４がラジオ放送の放送周波数を検知する毎に、その受信周波数情報を受信周波数記憶部１５に記憶する。そして、受信周波数記憶部１５に記憶した複数の受信周波数情報と放送エリア情報記憶部１６に予め記憶しているエリア毎の放送周波数情報を対比し、本装置１が現在存在している放送エリアを特定し、特定したエリア情報を装置制御部１０へ通知する。  例えば、図１において、受信周波数のスキャンにより検知した放送ＣＨがＣＨ１，４，７であった場合、放送エリア情報記憶部１６を参照し、ＣＨ１，４，７が放送されているエリア（本装置１が存在しているエリア）はエリアＡであると特定する。
【００１９】
受信周波数制御部１２は、存在エリア特定部１１からの制御に従って、放送受信部１３が受信するラジオ放送の受信周波数を制御する手段である。
【００２０】
放送受信部１３は、ラジオ放送を受信する手段であって、装置制御部１０からの指示に従って、受信周波数制御部１２が指定する周波数、または装置制御部１０が指定する周波数に受信周波数をセットする。また、受信したラジオ放送電波を検波および復調した放送信号を装置制御部１０または放送検知部１４へ出力する。
【００２１】
放送検知部１４は、放送受信部１３から入力する信号が放送信号か否かを検知する手段であり、放送信号を検知した場合に、存在エリア特定部１１に通知し、その放送信号を検知した周波数情報を受信周波数記憶部１５に記憶させる。なお、放送信号の具体的な検知方法は、例えば、所定値以上のレベルの搬送波を受信し、その受信周波数が放送エリア情報記憶部１６に記憶されているいずれかの放送周波数に一致した場合に、放送信号を検知した判断すればよい。
【００２２】
受信周波数記憶部１５は、存在エリア特定部１１からの制御に従って、存在エリア特定部１１から入力する、放送検知部１４が検知した受信周波数情報（現在地において受信した放送周波数の情報）を記憶しておく手段である。
【００２３】
放送エリア情報記憶部１６は、エリア毎の放送周波数に係る情報を予め記憶しておく手段であって、例えば、その情報が予め書き込まれたＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）であってもよいし、通信手段（図示せず）または外部機器接続手段（図示せず）を介して、その情報をダウンロードして記憶しておく不揮発性メモリであってもよい。
【００２４】
エリア別設定項目データ記憶部１７は、エリア毎にプリセットすべきラジオ放送のチャンネルに係る設定データを予め記憶しておく手段である。設定データとしては各エリアにおける放送周波数，放送ＣＨの名称，放送局の系列等である。例えば、Ｇ県の場合、（○ＨＫ−ＦＭ，８１．６ＭＨｚ，○ＨＫ系列），（ＦＭ−Ｇ，８６．３ＭＨｚ，ＦＭ○○系列）のようなデータである。装置制御部１０は、操作部１８からの操作内容、または存在エリア特定部１１から入力するエリア情報に従って、当該エリアの設定項目を、装置制御部１０内のプリセット対応部（図示せず）に設定する。
【００２５】
なお、エリア別設定項目データ記憶部１７におけるエリアの区画単位と放送エリア情報記憶部１６におけるエリアの区画単位と同一でなくてもよい。即ち、エリア別設定項目データとして、放送エリア情報記憶部１６におけるエリアより広い単位のエリア（例えば、東日本／西日本／南日本／北日本）の選択をエリア別設定項目とし、放送エリアと当該設定項目のエリアの対応関係をエリア別設定項目データ記憶部１７に記憶しておけばよい。
【００２６】
操作部１８は、本装置１を操作する手段であって、ラジオ放送の受信操作に係る一般的なスイッチ類やディスプレイ類を備えている。なお、図示しないが、スイッチ類としては複数のプリセットスイッチが含まれており、操作者はそのプリセットスイッチを押下することで、設定されているラジオ放送のＣＨを選択することが出来る。
【００２７】
図３は、放送エリア情報記憶部１６およびエリア別設定項目データ記憶部１７に記憶される内容例を模式的に示した図であり、エリアと放送ＣＨと設定データの対応関係を表している。例えば、エリアＡにおける放送ＣＨはＣＨ１，４，７であって設定データはデータ１であり、このデータ１はＣＨ１，４，７の放送周波数，放送ＣＨの名称，放送局の系列等である。なお、図３において、放送エリアが重なるエリア（エリアＡＢ，ＡＣ，ＢＣ，ＡＢＣ）はデータ１または２としているが、受信可能な放送ＣＨの全てをプリセットするデータであってもよい。
【００２８】
図４は、本装置１の動作フローチャートである。以下、図１〜３を併用して本フローを説明する。本フローは電源が投入された状態でスタートする（Ｓ４００）。電源が投入されると、本装置１はラジオ受信装置としての各機能を起動し（Ｓ４０１）、Ｓ４１０へ進む。
【００２９】
Ｓ４１０において、装置制御部１０は、定期的な受信周波数のスキャンを実行するタイミングの到来または非定期な受信周波数スキャンを実行すべきイベントの発生を監視し、受信周波数スキャンを実行すべきと判定した場合（Ｓ４１０，ＹＥＳ）、存在エリア特定部１１は、受信周波数制御部１２を介して、放送受信部１３の受信周波数を初期周波数（例えば、７０ＭＨｚ）にセットし（Ｓ４１１）、Ｓ４２０へ進む。
【００３０】
ここで、放送受信部１３が同時に複数の放送ＣＨを受信できない場合、定期的な受信周波数スキャン実行タイミングは、例えば、１時間毎とし、ラジオ放送の番組が変わるタイミングとすれば、視聴中のラジオ放送への影響が少なく好適である。
【００３１】
また、受信周波数スキャンを実行すべき非定期なイベントは、例えば、視聴中のラジオ放送のＳ／Ｎ比またはＣ／Ｎ比が所定値以下になったことを検知した場合、または操作部１８から受信周波数スキャンを実行すべきコマンドが入力された場合である。
【００３２】
Ｓ４２０において、放送検知部１４は、放送受信部１３から入力する信号が放送信号か否かを監視し、放送信号を検知した場合（Ｓ４２０、ＹＥＳ）、放送信号を検知した受信周波数を受信周波数記憶部１５に記憶し（Ｓ４２１）、Ｓ４２２へ進む。放送信号を検知しない場合（Ｓ４２０、ＮＯ）、Ｓ４２１をスキップしてＳ４２２へ進む。
【００３３】
Ｓ４２２において、受信周波数制御部１２は、受信周波数をアップまたはダウンし、Ｓ４２３へ進む。ここで、受信周波数をアップまたはダウンする方法は一定値単位（例えば、１００ＫＨｚ単位）にアップまたはダウンする方法でもよいし、放送エリア情報記憶部１６に予め記憶している放送周波数に対応して離散的にアップまたはダウンする方法であってもよい。
【００３４】
Ｓ４２３において、受信周波数スキャンが終了していなければ（Ｓ４２３，ＮＯ）、Ｓ４２０に戻る。受信周波数スキャンが終了していれば（Ｓ４２３，ＹＥＳ）、Ｓ４３０へ進む。ここで、受信周波数スキャンの終了判断は、スキャンすべき帯域幅（例えば、７０ＭＨｚ〜９０ＭＨｚ）の各帯域について、Ｓ４２０，Ｓ４２１の処理を完了した場合に、受信周波数スキャンが終了したと判断する。
【００３５】
Ｓ４３０において、存在エリア特定部１１は、受信周波数記憶部１５に記憶した複数の受信周波数情報と放送エリア情報記憶部１６に予め記憶しているエリア毎の放送周波数情報を対比し、本装置１が現在存在しているエリアを特定し、特定したエリア情報を装置制御部１０へ通知し、Ｓ４３１へ進む。例えば、図３において、記憶した受信周波数がＣＨ１，２，４，５，７，８であれば特定されるエリアは、エリアＡＢである。
【００３６】
Ｓ４３１において、装置制御部１０は、エリア別設定項目データ記憶部１７を参照し、存在エリア特定部１１から通知されたエリア情報に対応する設定データを、装置制御部１０内のプリセット対応部に設定し、受信周波数記憶部１５に記憶した受信周波数情報をクリアし、Ｓ４１０に戻る。以降、Ｓ４１０でＹＥＳと判定する毎に、Ｓ４１１〜Ｓ４３１の処理を繰り返す。
【００３７】
以上、本発明の実施形態について説明した。本発明によれば、現在存在しているエリアにおけるラジオ放送の受信周波数のみを検知して放送エリアを特定するので、ＧＰＳ受信デバイス等の位置特定に係る専用のデバイスが不要であり、経済的かつ簡易である。
【００３８】
本実施形態において、現在地に応じて設定すべき設定項目として、ラジオ受信装置のプリセットチャンネルの設定を例に説明したが、受信周波数スキャンだけでもプリセットチャンネルの設定は可能であり、例えば、受信周波数スキャンを実行し、検知した所定レベル以上の受信強度を有する受信周波数を全て周波数順にプリセット設定することができる（この方法が一般的）。しかし、この場合、たまたま届いた遠方エリアの放送周波数をプリセットしてしまう、または、たまたま検知し損なった当該エリアの放送周波数をプリセットし損なうことがあり、適切なプリセットとならないケースが多い。
【００３９】
これに対し、本発明の場合は、受信した放送周波数で本装置１の現地の概略エリアを特定し、特定したエリアに対応する予め定められた放送周波数をプリセットするので、たまたま届いた遠方エリアの放送周波数をプリセットしてしまうこと、または、たまたま検知し損なった当該エリアの放送周波数をプリセットし損なうことを防止でき、適切なプリセットとなる可能性が高い。
【００４０】
なお、本実施形態において、エリア毎に放送周波数が異なる公共放送波としてラジオ放送を、現在地に応じて設定すべき設定項目として、自動車に搭載されたラジオ受信装置のプリセットチャンネルの設定を例に説明したが、本発明はこれに限定されない。
【００４１】
エリア毎に放送周波数が異なる公共放送波は、例えば、地上波デジタルテレビであってもよい。また、現在地に応じて設定すべき設定項目として、例えば、携帯用または家庭内設置のラジオやテレビ等におけるエリア毎のチャネルのプリセットであってもよい。また、公共放送電波周波数と共用するＶＩＣＳ（登録商標）（Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）や緊急告知放送等の特殊放送におけるエリア選択であってもよい。
【００４２】
さらに、現在地に応じて設定すべき設定項目として、放送に係らない機器の現在地エリアに応じた設定項目であってもよい。例えば、エリア毎に異なるサーバにアクセスする情報機器（情報家電含む）のサーバアドレスの設定や、現在地の周辺エリアを表示する地図情報の表示システムにおける概略の現在地情報の入力方法としても好適である。
【符号の説明】
【００４３】
１・・・本発明に係る受信装置
２・・・放送局
３・・・放送エリア
４・・・自動車
１０・・・装置制御部
１１・・・存在エリア特定部
１２・・・受信周波数制御部
１３・・・放送受信部
１４・・・放送検知部
１５・・・受信周波数記憶部
１６・・・放送エリア情報記憶部
１７・・・エリア別設定項目データ記憶部
１８・・・操作部
【図１】
2015233239.tif 000003
【図２】
2015233239.tif 000004
【図３】
2015233239.tif 000005
【図４】
2015233239.tif 000006