(57)【要約】【課題】ミツバチの自然造巣を容易にし、高温下及び衝撃等が加えられた時の巣落下を防ぎ、かつ飼育管理や採蜜作業が行いやすい形状の巣枠を使用した巣箱を提供する。【解決手段】巣枠１０は、上桟１１とその両端に接続する一対の縦桟１２、その縦桟１２間を接続する下桟１３から成り、矩形の枠状を形成している。上桟１１の両端は、突起部１１ａを有し、巣箱の側板の上部に設けられたアゴ部に支持される。これにより巣枠１０は、２枚の側板の間に縣架される状態で巣箱に収容される。さらに上桟１１は、断面が三角形の突起部１１ｂを造巣部分方向に下向きに有し、ミツバチが造巣を開始する際の始端部の中心起点を示す役割を果たす。なお、前記一対の縦桟１２間の内寸（イ）は１８．５ｃｍ〜１９．５ｃｍとする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上桟１１とその両端に接続された一対の縦桟１２を有する養蜂用巣枠において、前記一対の縦桟１２間の内寸（イ）が１８．５ｃｍ〜１９．５ｃｍであることを特徴とする養蜂用巣枠。
【請求項２】
前記上桟１１の長さ（ロ）が２３．５ｃｍ〜２４．５ｃｍの長さを有することを特徴とする請求項１記載の養蜂用巣枠。
【請求項３】
蓋部分２１、前板２３、側板２４、底板２５及び後板２９により箱状に構成した養蜂用巣箱であって、前記上桟１１の両端に突起部１１ａを備えた請求項１または請求項２に記載の養蜂用巣枠を前記突起部１１ａが前記側板２４の上部により支持された状態で収容し、前記突起部１１ａを支持する一対の前記側板２４の上部間において、前記上桟１１を収容する部分の内寸（ホ）が２３．５ｃｍ〜２４．７ｃｍの長さを有することを特徴とする養蜂用巣箱。
【請求項４】
蓋部分２１、前板２３、側板２４、底板２５及び後板２９により箱状に構成し、前記前板２３が配置された前面に開口する出入り口２６を設けた養蜂用巣箱であって、内部に前記出入り口２６の出入り方向Ｆと直交する姿勢で請求項１または請求項２に記載の養蜂用巣枠が収容されることを特徴とする養蜂用巣箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、養蜂においてミツバチ（西洋ミツバチ及び日本ミツバチ）に巣を作らせるのに用いられる養蜂用巣枠及び養蜂用巣箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  従来より西洋ミツバチ養蜂においては「ラングストロス式」と呼ばれる巣枠（図７）と、それらを収容する蓋付き箱型巣箱が用いられている。ラングストロス式巣枠３０は、上桟３１と一対の縦桟３２、及び下桟３３からなる矩形の枠で、一対の縦桟３２間に数本の針金等の支持部材３４を平行に渡し、巣礎３５（ミツバチが造巣する際の基礎となる人工的に作られた薄いロウ板）を支持部材３４にロウ付けして固定したものである。図８参照のように、巣箱に収容した巣枠を１枚ずつ取り出すことにより、巣を点検・採蜜し、巣箱内の巣枠を入れ替えることにより、蜂群の管理が容易にできるようになっている。一方日本ミツバチ養蜂においては、巣枠は使用せず中空の丸太や木箱を巣箱とし、巣箱内の巣全体を取り出し、破壊して採蜜するのが一般的であり、西洋ミツバチの巣枠式養蜂に対して「伝統式養蜂」とも呼ばれている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  西洋ミツバチ養蜂で使われているラングストロス式巣枠（図７）は横幅（ロ２）が大きいため、巣礎及び巣の落下防止用に針金や竹ヒゴ等の支持部材３４を必要とし、巣礎の組立および補修が煩雑であった。また巣枠の矩形内面積が大きいため、巣枠１枚の中に、貯蜜圏と蜂児生活圏が混在しやすくなり、それを解消するために、巣枠の収容位置の入れ替え等の管理を、飼育者が行わなければならなかった。日本ミツバチの伝統式養蜂では、巣を巣箱外に取り出して点検管理することができず、採蜜時には、巣を破壊したり多数の卵や蜂児・成虫を損なうために蜂群に与えるダメージが大きい。そこで日本ミツバチにもラングストロス式による巣枠式養蜂の導入が試みられているが、日本ミツバチが巣枠の支持部材３４や巣礎３５を嫌って、蜂群の逃去や消滅が起こりやすく、日本ミツバチに適した巣枠を使った養蜂が求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００４】  ミツバチが好んで自然造巣し、かつ、針金や竹ヒゴ等の支持部材３４や巣礎３５を使用しなくても巣の落下を防ぐことができるよう、巣枠の縦桟間の長さ（イ）を研究し、決定した。【０００５】  巣枠の上桟の長さ（ロ）を、ラングストロス式巣枠の上桟の長さ（ロ２）の約半分の長さにすることにより、連結部材１１ｃを使用して巣枠を２本連結した場合（図６）、ラングストロス式と同一サイズの巣枠として、既存のラングストロス式巣箱でも使用できるようにした。【０００６】  巣枠を巣箱に配置する際は、従来のラングストロス式のようなミツバチの出入り方向Ｆと平行な縦方向（図８）ではなく、出入り方向Ｆと直交する横方向（図５）に収容する。
【発明の効果】
【０００７】  本発明の巣枠を使用することで、支持部材３４や巣礎３５を使わなくても巣の落下の恐れの少ない、ミツバチによる等間隔の自然造巣が可能になった。西洋ミツバチにおいては、従来の巣礎を使わなくても済むので、蜂群が巣礎で分断されることがなく、蜂群の体温が下がらないので、病害虫への抵抗力のある蜂群形成ができるようになる。また日本ミツバチにおいては、逃去の可能性の低い巣枠式養蜂を導入することができるようになった。【０００８】  巣枠１０を連結部材１１ｃを使って２連結させると（図６）、一般のラングストロス式巣枠用の巣箱に入り、西洋ミツバチの飼育において、ラングストロス式から本発明の巣枠１０および巣箱２０を使用した養蜂への移行が容易となる。【０００９】  巣枠を巣箱に配置する際に、出入り方向Ｆと直交する横方向（図５）に収容すると、蜂群が自ら、巣箱の奥の巣枠には貯蜜圏を、巣箱の入り口付近の巣枠には蜂児生活圏を、はっきり分けて形成するため、飼育者は、貯蜜圏だけの巣枠にするために必要であった巣箱内での巣枠の移動管理を行わなくても、採蜜時には貯蜜された巣枠だけを取り出し、作業することができるようになる。【００１０】  本発明の巣枠１０を使用することで、西洋ミツバチと日本ミツバチがそれぞれ自然造巣した巣枠を移動することにより、本発明の巣箱２０を使って２種群の同一巣箱内での混合飼育が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の巣枠の正面図である。
【図２】本発明の巣枠の斜視図（裏から見ても同じ形状）である。
【図３】本発明の巣枠を配置する巣箱の斜視図である。
【図４】本発明の巣枠を配置した巣箱の垂直断面図である。
【図５】本発明の巣枠を配置した巣箱で、蓋を取った状態を示す上面図である。
【図６】本発明の巣枠を連結した際の正面図である。
【図７】ラングストロス式巣枠の正面図である。
【図８】ラングストロス式巣箱で、蓋を取った状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１２】  本発明は養蜂における自然造巣用の小型巣枠及び巣箱に関するものである。本発明の巣枠１０は、上桟１１とその両端に接続する一対の縦桟１２、その縦桟１２間を接続する下桟１３から成り、矩形の枠状を形成している。上桟１１の両端は、突起部１１ａを有し、巣箱２０の側板２４の上部に設けられたアゴ部２７に支持される。これにより巣枠１０は、２枚の側板２４の間に縣架される状態で巣箱２０に収容される。さらに上桟１１は、断面が三角形の突起部１１ｂを造巣部分方向に下向きに有し、ミツバチが造巣を開始する際の始端部の中心起点を示す役割を果たす。【００１３】  養蜂用巣枠１枚の造巣部の大きさは、巣枠の縦桟間の長さ（イ）と上桟と下桟間の長さ（ハ）で形成される。そこで、これまでに実施されている養蜂用巣枠の造巣部の大きさ、または伝統式巣箱の水平断面の内法寸法についてまとめると、以下の表のようになる。
【表１】
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【００１４】  上記表内の造巣部の大きさと本発明の発明者の経験的データ（延べ１０年×２５群＝２５０群程度）からも、縦桟間の長さ（イ）や伝統式巣箱の内法寸法が２０ｃｍを超えると、高温下の溶ロウや移動時の衝撃等から巣の落下を防ぐため、針金や竹ヒゴ等の支持部材を使った補強が必ず必要となる。また青木・吉田式巣枠のように縦桟間の長さ（イ）を１７ｃｍ以下にすると、巣や巣礎の落下の恐れはなくなるが、蜂１群（巣箱１箱）あたりに収容する巣枠数が多くなったり、巣枠１枚の中に蜂児生活圏と貯蜜圏が混在するようになったりして、取り扱いに不便をきたす。よって巣の補強がなくても落下しにくく、かつ取り扱いが容易な縦桟間の最大の長さ（イ）が約１９ｃｍとなり、本発明で提示する縦桟間の長さ（イ）が１８．５ｃｍ〜１９．５ｃｍの範囲であれば本発明の目的が達せられる。【００１５】  上桟１１の両端にある突起部１１ａの長さ（ニ）は、一般的なラングストロス式巣箱にみられるように、巣箱２０のアゴ部２７で支持される長さ（ニ１）０．８ｃｍと縦桟１２と側板２４の間の長さ（ニ２）（通称ビースペースといい、ミツバチが移動しやすい間隔をとる）０．７ｃｍの和の１．５ｃｍとなる。これにより、例えば縦桟間の長さ（イ）を１９ｃｍにすると、両端にある突起部１１ａの長さ（ニ）と縦桟の厚みの和の５ｃｍを加えて、上桟１１の長さ（ロ）は２４ｃｍとなる。さらにラングストロス式巣枠と巣箱で飼育している蜂群の巣枠の間に、図６のように巣枠１０を連結部材１１ｃを使って２連結した巣枠（上桟の合計の長さが４８ｃｍ）を入れておくと、ラングストロス式巣箱内でミツバチが巣枠１０の各々に自然造巣する。その後、連結部材１１ｃを外し、本発明の巣箱２０に蜂群と共に自然造巣された巣枠１０を挿入することにより、本発明の巣箱２０への蜂群移行が容易となる。よって本発明で提示する上桟１１の長さ（ロ）は２３．５ｃｍ〜２４．５ｃｍの範囲であれば、本発明の目的が達せられる。【００１６】  一般的にラングストロス式の巣枠と巣箱で行われているように縦方向（ミツバチの出入り方向Ｆと平行）に巣枠を収容すると、一つの巣枠内に蜂児生活圏と貯蜜圏が混在してしまう。また同じくラングストロス式の巣枠を出入り方向Ｆと直交する横方向に収容しても、一つの巣枠の造巣部分の面積が広いために、やはり一つの巣枠内に蜂児生活圏と貯蜜圏が混在してしまう。よって、巣枠の造巣部の面積を小さくし、かつ巣枠の収容方向を出入り方向Ｆに対して直交する横方向にすることにより、ミツバチ自らが巣箱の奥の巣枠から貯蜜していき、また蜂児生活圏を前方の巣枠に片寄って形成するため、採蜜作業が容易になり、本発明の目的が達せられるようになる。なお出入り口２６は前板２３の下縁のみに形成され、他の面には形成されていない。【００１７】  本発明の巣枠１０を巣箱の箱部分２２内に収容する際、ミツバチの出入り方向Ｆと直交する横方向に収容するには、巣枠の上桟１１の長さ（ロ）が２３．５ｃｍ〜２４．５ｃｍであるので、箱部分２２を構成する一対の側板２４上部間の上桟１１を収容する部分の長さ（ホ）を２３．５ｃｍ〜２４．７ｃｍとすれば、本発明の目的が達せられる。
【符号の説明】
【００１８】１０    本発明の巣枠本体
１１    巣枠の上桟
１１ａ  上桟両端の突起部
１１ｂ  上桟下部の突起部
１１ｃ  巣枠１０を突起部１１ａを用いて連結するための連結部材
１２    巣枠の縦桟
１３    巣枠の下桟
２０    本発明の巣箱本体
２１    巣箱２０の蓋部分
２２    蓋部分２１を受ける箱部分
２３    箱部分２２の前板
２４    箱部分２２の側板
２５    箱部分２２の底板
２６    前板２３の下部中央に設けられた開口部でミツバチの出入り口
２７    側板２４の上部に設けられた上桟１１を支持するアゴ部
２８    蓋部分２１を支持する受け部分
２９    箱部分２２の後板
３０    一般的なラングストロス式巣枠の本体
３１    ラングストロス式巣枠の上桟
３２    ラングストロス式巣枠の縦桟
３３    ラングストロス式巣枠の下桟
３４    巣礎の支持部材（針金や竹ヒゴ等）
３５    巣礎
４０    一般的なラングストロス式巣箱の箱部分
４１    一般的なラングストロス式巣箱のミツバチの出入り口
（イ）  一対の縦桟１２間の長さ
（ロ）  上桟１１の上面の長さ
（ロ１）巣枠１０を２連結させた時の上桟上面の長さ
（ロ２）ラングストロス式巣枠の上桟上面の長さ
（ハ）  上桟下端から下桟上端までの長さ（巣枠の造巣部分の縦の長さ）
（ニ）  上桟両端の突起部１１ａの長さ
（ニ１）アゴ部２７の長さ
（ニ２）縦桟１２と側板２４の間の長さ（通称ビースペース）
（ホ）  一対の側板２４上部間の、上桟１１を収容する部分の長さ
Ｆ      巣箱におけるミツバチの出入り方向を示す両端矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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