(57)【要約】【課題】腎動脈の周囲を複雑に絡み合うように走行している腎交感神経の活動電位を、優れた精度と信頼性をもって且つ容易に測定することが可能とされて、例えば腎交感神経アブレーションの治療効果も施術後速やかに且つ直接的に確認することを可能と為し得る、新規な構造のガイディングカテーテルを提供する。【解決手段】治療用カテーテル３４を大動脈から腎動脈へ導くガイディングカテーテル１０において、ディスタール側の外周面に検査用電極３０が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
治療用カテーテルを大動脈から腎動脈へ導くガイディングカテーテルにおいて、
ディスタール側の外周面に検査用電極が設けられていることを特徴とするガイディングカテーテル。
【請求項２】
前記ディスタール側にバルーンが設けられており、該バルーンの外周面に前記検査用電極が設けられている請求項１に記載のガイディングカテーテル。
【請求項３】
前記バルーンの長さ方向の両側を相互に連通する灌流ルーメンが設けられている請求項２に記載のガイディングカテーテル。
【請求項４】
前記検査用電極が、前記ディスタール側の外周面において周方向で実質的に環状とされていると共に、軸方向に離隔して複数設けられている請求項１〜３の何れか一項に記載のガイディングカテーテル。
【請求項５】
前記検査用電極が、前記ディスタール側の外周面において周方向で離隔して複数設けられている請求項１〜３の何れか一項に記載のガイディングカテーテル。
【請求項６】
前記治療用カテーテルが挿通される中央ルーメンの外周側に配線用ルーメンが形成されており、前記検査用電極に接続されたリード線が該配線用ルーメンに配線されている請求項１〜５の何れか一項に記載のガイデンィグカテーテル。
【請求項７】
前記治療用カテーテルが挿通される中央ルーメンの外周壁に補強ブレードが固着されていると共に、前記検査用電極に接続されたリード線が該補強ブレードに編み込まれて配線されている請求項１〜５の何れか一項に記載のガイディングカテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、治療用カテーテルを大動脈から腎動脈へ導くガイディングカテーテルに係り、例えば腎交感神経アブレーションの治療確認などを行うことができる新規なガイディングカテーテルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、直径数ミリ以下のカテーテルを血管内に挿入し、カテーテルのプロキシマル側において体外から操作することで、カテーテルのディスタル側において血管内の所定部位に処置を施すカテーテル治療が知られている。そして、腎動脈に対するカテーテル治療として、例えば腎除神経カテーテル術などがある。
【０００３】
腎除神経カテーテル術は、腎交感神経アブレーションとも言われており、腎動脈の表面を通る交感神経が血圧を調整する信号を伝える機能を担っていることに着目し、かかる交感神経を加温処置することで、治療抵抗性高血圧を降圧治療等するものである。その治療に際しては、アブレーションカテーテルを、人体の大腿等の動脈から大動脈を経て腎動脈に差し入れ、カテーテル先端から高周波電圧を発して腎動脈血管壁の外側に位置する交感神経を加温することで焼灼するようにされる。
【０００４】
ところで、腎除神経カテーテル術は、特表２０１０−５０９０３２号公報（特許文献１）や特表２０１３−５１０６８９号公報（特許文献２）等に記載されている焼灼カテーテルを用いて行われることとなるが、腎除神経カテーテル術の施術後に、目的とする神経に対してどの程度の除神経措置が施されたのかという施術結果を直接に観察することが極めて困難であった。
【０００５】
すなわち、本発明者は、例えば腎神経の活動電位を測定することで腎除神経処置の効果確認を行うことも検討した。しかし、腎除神経カテーテル術では、施術後の血管狭窄などの副作用を回避するために、腎動脈の周上で局部的に焼灼処置が施されることから、除神経された特定箇所の活動電位を測定することは極めて難しかった。しかも、腎交感神経は腎動脈の周囲を複雑に絡み合うように走行していることから、除神経された箇所を狙って腎神経の活動電位を測定することが一層困難となっており、測定位置のずれに起因して比較的大きな誤差が生ずることから、除神経状態を十分な信頼性をもって測定できないのが現状であった。
【０００６】
また、腎動脈は細いことから、焼灼カテーテルと検査用カテーテルを併せて腎動脈内に挿入することすら困難であり、焼灼カテーテルと検査用カテーテルとを交換して焼灼処置と検査を行うことは、施術者と患者の双方にとって大きな負担を強いることになってしまうという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２０１０−５０９０３２号公報
【特許文献２】特表２０１３−５１０６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここにおいて、本発明は、上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、腎動脈の周囲を複雑に絡み合うように走行している腎交感神経の活動電位を、優れた精度と信頼性をもって且つ容易に測定することが可能とされて、例えば腎交感神経アブレーションの治療効果も施術後速やかに且つ直接的に確認することを可能と為し得る、新規な構造のガイディングカテーテルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。また、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに限定されることなく、明細書全体および図面に記載されたもの、或いはそれらの記載から当業者が把握することの出来る発明思想に基づいて認識されるものであることが理解されるべきである。
【００１０】
本発明の第一の態様は、治療用カテーテルを大動脈から腎動脈へ導くガイディングカテーテルにおいて、ディスタール側の外周面に検査用電極が設けられていることを、特徴とする。
【００１１】
本発明を完成するに際して、本発明者は、先ず、腎動脈の周囲では複雑に絡み合うように走行している腎交感神経が、大動脈からの腎動脈入口近傍において次第に収束して、大動脈部の所定部位にある節にまとまっている、腎交感神経の特徴的な態様に着目した。また、本発明者は、治療用カテーテルを治療部位近くまで導くために用いられるガイディングカテーテルにも、併せて着目した。
【００１２】
すなわち、腎動脈は、図１に示されているように、大動脈から側方に向って略直角に近い傾斜角度で分岐している。それ故、腎動脈にアブレーション等の処置を施す場合には、一般にガイディングカテーテルを用いて、そのディスタール側を腎動脈における大動脈からの分岐部分に位置せしめることにより、大動脈から腎動脈へ治療用カテーテルを案内して導き入れるようにされる。従って、かかるガイディングカテーテルは、治療部位に直接アクセスして処置を施すアブレーションカテーテル等の治療用カテーテルとは異なり、腎動脈内の治療部位までは達しないが、腎交感神経が収束してまとまる節の付近までは達することとなる。
【００１３】
ここにおいて、本発明の第一の態様では、ガイディングカテーテルにおけるディスタール側の外周面に検査用電極を設けたことにより、腎動脈の周囲でアブレーション等の処置を施された腎交感神経における活動電位を、かかる腎交感神経がまとまって存在する節の付近で測定することが可能になる。それ故、腎動脈の周囲でアブレーション等の処置を施された腎交感神経の位置を特定することができない状況でも、処置を施された腎交感神経の経路上で且つ処置位置の近くで活動電位を測定することができる。
【００１４】
これにより、処置を施された腎交感神経について、その処置位置を正確に特定する必要なく、活動電位の測定による直接的な効果確認を容易に行うことが可能になるのであり、処置が施されていない腎交感神経を間違って測定することに起因する効果の誤った判断も可及的に回避することができる。
【００１５】
しかも、ガイディングカテーテルによって腎交感神経の活動電位を測定できることから、かかる測定に際して、アブレーションカテーテル等の治療用カテーテルを抜き取る必要もない。それ故、目的とする測定を速やかに且つ一層容易に行うことが可能になる。また、例えばアブレーションカテーテル等の治療用カテーテルで腎動脈への処置を施しつつ、当該治療用カテーテルを挿通したままのガイディングカテーテルを用いて、処置と同時に或いは交互に間欠的に測定を行うこともできる。これにより、例えば、腎動脈への処置を監視して、所望の効果が確認できるまで腎動脈への処置を必要なだけ施すことも可能になる。
【００１６】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係るガイディングカテーテルにおいて、前記ディスタール側にバルーンが設けられており、該バルーンの外周面に前記検査用電極が設けられているものである。
【００１７】
本態様に従う構造とされたガイディングカテーテルでは、バルーンを拡張させることでディスタール側の端部付近を大動脈や腎動脈に対して一層安定して位置決めすることが可能になる。その結果、治療用カテーテルを大動脈から腎動脈へ一層効率的に案内することができると共に、バルーンの外周面に検査用電極を設けたことで、かかる検査用電極を血管の内壁面に対して一層安定して接触保持させることができて、検査用電極よる測定精度の向上などが図られ得る。
【００１８】
本発明の第三の態様は、前記第二の態様に係るガイディングカテーテルにおいて、前記バルーンの長さ方向の両側を相互に連通する灌流ルーメンが設けられているものである。
【００１９】
本態様に従う構造とされたガイディングカテーテルでは、バルーンを血管内で拡張させた状態でも、灌流ルーメンを通じて、血管内の血流が維持され得ることから、比較的長時間に亘る施術や測定を、血流遮断による弊害を回避して行うことも可能になる。
【００２０】
本発明の第四の態様は、前記第一〜三の何れか一つの態様に係るガイディングカテーテルにおいて、前記検査用電極が、前記ディスタール側の外周面において周方向で実質的に環状とされていると共に、軸方向に離隔して複数設けられているものである。
【００２１】
本態様に従う構造とされたガイディングカテーテルでは、検査用電極が周方向で実質的に環状とされていることにより、処置が施された腎交感神経が腎動脈や大動脈の周上で何れの位置に存在する場合でも、当該腎交感神経を殆ど外すことなく、より高い信頼性をもって効果確認することが可能になる。なお、本態様において、カテーテル軸方向に離隔して設けられた複数の検査用電極は、例えば各少なくとも一つの刺激用電極および検出用電極とされて、刺激用電極から測定用電圧を発した際の生体反応としての電圧変化を検出用電極において測定するようにされる。
【００２２】
本発明の第五の態様は、前記第一〜三の何れか一つの態様に係るガイディングカテーテルにおいて、前記検査用電極が、前記ディスタール側の外周面において周方向で離隔して複数設けられているものである。
【００２３】
本態様に従う構造とされたガイディングカテーテルでは、複数の検査用電極が略同じ周上に配されることから、カテーテル軸方向の短い領域に、各少なくとも一つの刺激用電極および検出用電極を効率的に配することが可能になる。
【００２４】
本発明の第六の態様は、前記第一〜五の何れか一つの態様に係るガイディングカテーテルにおいて、前記治療用カテーテルが挿通される中央ルーメンの外周側に配線用ルーメンが形成されており、前記検査用電極に接続されたリード線が該配線用ルーメンに配線されているものである。
【００２５】
本態様に従う構造とされたガイディングカテーテルでは、検査用電極へ給電したり検出電圧を取り出すリード線が配線用ルーメン内に配線されることから、ガイディングカテーテルへの治療用カテーテルの挿通に際してリード線が治療用カテーテルに干渉したり、ガイディングカテーテルの血管内への挿し入れに際してリード線が血管内面に干渉して邪魔になるような不具合が防止され得る。
【００２６】
本発明の第六の態様は、前記第一〜五の何れか一つの態様に係るガイディングカテーテルにおいて、前記治療用カテーテルが挿通される中央ルーメンの外周壁に補強ブレードが固着されていると共に、前記検査用電極に接続されたリード線が該補強ブレードに編み込まれて配線されているものである。
【００２７】
本態様に従う構造とされたガイディングカテーテルでは、検査用電極へ給電したり検出電圧を取り出すリード線が、ガイディングカテーテルの補強ブレードを利用して配線されることにより、リード線の配線用ルーメンを特別に設けることなく、治療用カテーテルや血管内面への干渉を効果的に防止しつつリード線をガイディングカテーテル内に効率的に配線することが可能になる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、腎動脈の周囲を複雑に絡み合うように走行して大動脈からの分岐部近傍に収束する腎交感神経の特徴的な態様に着目し、且つ腎動脈のカテーテル治療に際して用いられるガイディングカテーテルを巧く利用することによって、アブレーション等の処置位置を正確に特定せずとも、腎交感神経の活動電位等を優れた精度と信頼性をもって且つ容易に測定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのガイドカテーテルを大動脈を通じて腎動脈に挿入した状態を示す説明図。
【図２】本発明の第一の実施形態としてのガイドカテーテルを示す正面図。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図４】本発明の第二の実施形態としてのガイドカテーテルを示す正面図。
【図５】図４におけるＶ−Ｖ断面図。
【図６】ガイドカテーテルにおける検査用電極の別態様での配置構造を示す正面図であって、バルーンの拡張状態を示す図。
【図７】図６におけるガイドカテーテルにおいてバルーンの収縮状態を示す正面図。
【図８】ガイドカテーテルにおける検査用電極の更に別態様での配置構造を示す正面図であって、バルーンの拡張状態を示す図。
【図９】図８におけるガイドカテーテルにおいてバルーンの収縮状態を示す正面図。
【図１０】ガイドカテーテルにおけるリード線の配線構造の一例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明を、更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。先ず、図２には、本発明の第一の実施形態としてのガイディングカテーテル１０の概略構造が示されている。本実施形態のガイディングカテーテル１０は、腎除神経カテーテル術に用いられて、腕や脚の動脈から大動脈を経て腎動脈の分岐部分にまで挿し入れられることにより、治療用カテーテルであるアブレーションカテーテルを腎動脈にまで導くものである。なお、図２では、血管に挿し入れられる先端部を有するディスタール側が図中の左側に示されており、体外での操作部を有するプロキシマル側が図中の右側に示されている。
【００３１】
より詳細には、本実施形態のガイディングカテーテル１０は、カテーテルシャフト１２のプロキシマル側にルアハブ１４が設けられていると共に、ルアハブ１４からＹ字状に分岐して配線コネクタ１６が設けられている。
【００３２】
カテーテルシャフト１２は、それぞれ円形チューブ形状の内シャフト１８と外シャフト２０からなる二重管構造とされている。これら内外シャフト１８，２０からなるカテーテルシャフト１２は、血管に挿入され得るように、弾性的に撓み変形可能な樹脂チューブから構成されている。
【００３３】
なお、内外シャフト１８，２０を形成する樹脂材料は、特に限定されるものでないが、人体に無害で耐蝕性を有することや適度な弾性および強度を有すること、加工が容易なこと等を考慮して、例えばウレタン樹脂やポリオレフィン、フッ素樹脂、ポリアミドなどが好適に採用される。
【００３４】
また、カテーテルシャフト１２の長さや太さは、体外から血管への挿入位置などの条件を考慮して、ディスタール側の先端開口部が、図１に示されているように大動脈から腎動脈の分岐点付近に達して位置せしめられるように設定される。例えば腕の付根付近の動脈から挿入される場合には、一般に、その長さが４００〜１５００ｍｍ程度とされると共に、その外径寸法すなわち外シャフトの外径寸法が０．５〜５ｍｍ程度とされる。
【００３５】
更にまた、内シャフト１８の内径寸法は、治療用カテーテルを挿通可能な大きさで中央ルーメンとしての本体ルーメン２２が形成され得るように設定される。例えば腎除神経用のアブレーションカテーテルを用いる場合には、一般にその内径寸法が０．３〜３ｍｍ程度とされる。
【００３６】
さらに、内シャフト１８の外径寸法と外シャフト２０の内径寸法は、それら内外シャフト１８，２０間に形成される円環状断面の配線用ルーメン２４が、後述するリード線３２を挿通配線可能な大きさとなるように設定される。具体的には、配線用ルーメン２４の径方向寸法が０．１〜１ｍｍ程度となるように、内シャフト１８の外径寸法と外シャフト２０の内径寸法との差が設定される。
【００３７】
なお、配線用ルーメン２４は、カテーテルシャフト１２のディスタール側の端部において封止されており、配線用ルーメン２４が血管内へ開放されることがないようにされている。
【００３８】
そして、このカテーテルシャフト１２のプロキシマル側の端部には、ルアハブ１４が設けられている。このルアハブ１４は、カテーテルシャフト１２よりも大径で硬質とされており、指先で持って操作し易くなっている。また、ルアハブ１４内には、カテーテルシャフト１２の本体ルーメン２２に連通された内孔が軸方向に延びて貫通している。このルアハブ１４の内孔の基端側開口部２６から、直接に又は適切なコネクタを介して、治療用カテーテルとしてのアブレーションカテーテルを挿し入れることにより、本体ルーメン２２へ挿通させることができるようになっている。
【００３９】
なお、アブレーションカテーテルの挿入部分には、一般に、ルアハブ１４の内部やルアハブ１４に接続されるコネクタ等の適切な箇所に逆止弁が配設されて、本体ルーメン２２の外部空間への開放が防止されることとなる。
【００４０】
さらに、ルアハブ１４の側壁部には、Ｙ字状の分岐チューブ２８が設けられている。かかる分岐チューブ２８は、一端側の開口部がルアハブ１４内において、カテーテルシャフト１２の配線用ルーメン２４に接続されている。また、分岐チューブ２８の他端側の開口部には、配線コネクタ１６が設けられている。
【００４１】
分岐チューブ２８内は、本体ルーメン２２から独立して、配線用ルーメン２４へ連通されており、配線用ルーメン２４に配線されるリード線３２が、かかる分岐チューブ２８を経て、配線コネクタ１６内の端子に接続されている。そして、この配線コネクタ１６に対して、外部リード線の端部に設けられた嵌合コネクタが着脱可能とされることにより、ガイディングカテーテル１０のリード線３２が外部リード線に導通されるようになっている。
【００４２】
一方、カテーテルシャフト１２のディスタール側には、検査用電極３０が設けられている。かかる検査用電極３０は、外シャフト２０の外周面を周方向の全周に亘って所定幅で連続して延びる円環の帯形状とされており、外シャフト２０の軸方向（長さ方向）で相互に離隔して複数形成されている。なお、各検査用電極３０は、接着や溶着、嵌着等によって外シャフト２０に対して固着されている。そして、検査用電極３０は、実質的に周方向の全周に亘って連続して露出された電極面を構成している。
【００４３】
この検査用電極３０は、外周面に露出する電極面を構成するように通電材で形成されており、好適には白金（Ｐｔ）や白金イリジウム合金（Ｐｔ−Ｉｒ）、金などの安定性が高く電気抵抗が小さい金属等の材料で形成される。
【００４４】
また、各検査用電極３０には、リード線３２が接続されている。各リード線３０は、例えば配線用ルーメン２４から外シャフト２０の周壁を径方向に貫通して検査用電極３０の内面に導通されている。そして、各リード線３０は、配線用ルーメン２４を通じて、カテーテルシャフト１２のプロキシマル側に延びており、前述のように分岐チューブ２８を経て配線コネクタ１６に接続されている。
【００４５】
このような構造とされたガイディングカテーテル１０は、腎除神経カテーテルの施術に際して、アブレーションカテーテルの挿入に先立って血管へ挿入され、大動脈を経て腎動脈の分岐部分にまで挿し入れられる。そして、図１に示されているように、アブレーションカテーテル３４を腎動脈にまで導くようにされる。なお、図１に示されているように、カテーテルシャフト１２のディスタール側の端部付近は、大動脈から腎動脈への分岐方向に応じて、適宜に湾曲されて用いられる。
【００４６】
ここにおいて、アブレーションカテーテル３４を腎動脈へ案内するカテーテルシャフト１２のディスタール側は、必然的に、腎動脈における大動脈からの分岐部分に位置せしめることにより、腎交感神経が収束してまとまる節の付近にまで達して位置せしめられることとなる。それ故、ガイディングカテーテル１０のディスタール側の外周面に設けた検査用電極３０により、腎交感神経がまとまって存在する領域で活動電位や生体電位を測定することが可能になる。
【００４７】
具体的には、例えば複数の検査用電極３０の幾つかを刺激用電極３０ａとし、かかる刺激用電極３０ａに対して、リード線３２を通じてパルス状電圧変化等の測定用電圧を血管内面へ与える。一方、複数の検査用電極３０の残りを検出用電極３０ｂとし、刺激用電極３０ａで測定用電圧が与えられたことによる生体反応としての電圧変化を検出する。
【００４８】
そして、この電圧変化の程度や速度などの検出結果から、腎交感神経の状態を把握することができるのであり、例えばアブレーションカテーテル３４による腎交感神経の焼灼処置を施す前と施した後で、検出結果情報を比較することにより、腎交感神経への施術効果を把握することが可能になる。
【００４９】
なお、活動電位や生体電位を測定するに際して刺激用電極や検出用電極と対を成す参照用電極は、被験者である生体の体内外の適切な部位に導通状態で装着されることとなる。
【００５０】
特に上述の如きガイディングカテーテル１０によれば、腎交感神経がまとまって存在する節の付近で測定することが可能になることから、腎動脈の周囲でアブレーション等の処置を施された腎交感神経の位置を特定することができない状況でも、処置を施された腎交感神経における活動電位等を測定することができる。それ故、腎交感神経における焼灼位置を正確に特定することなく直接的な効果確認を容易に行うことが可能になるのであり、処置が施されていない腎交感神経を間違って測定することに起因する効果の誤った判断も回避することができる。
【００５１】
しかも、ガイディングカテーテル１０によって腎交感神経の活動電位を測定できることから、アブレーションカテーテル３４を血管内へ挿し入れたままで測定を行うことも可能になる。それ故、例えば、腎動脈への焼灼処置を監視して、所望の効果が確認できるまで腎動脈への処置を必要なだけ施すことも可能になる。
【００５２】
次に、図４〜５には、本発明の第二の実施形態としてのガイディングカテーテル３６が示されている。なお、本実施形態では、第一の実施形態と同様な構造とされた部材および部位について、それぞれ第一の実施形態と同一の符号を図中に付することにより、それらの詳細な説明を割愛する。また、図５におけるガイディングカテーテル３６では、バルーン４０が省略して図示されている。
【００５３】
すなわち、本実施形態のガイディングカテーテル３６では、カテーテルシャフト３８のディスタール側にバルーン４０が設けられている。かかるバルーン４０自体の構造は、従来公知の各種治療用カテーテルに採用されているものと同様であり、小径の収縮状態と大径の拡張状態とを選択的に取り得る中空の拡縮構造体であって、例えば折畳みと展張によって収縮および拡張するノンコンプライアントバルーンや、弾性変形するコンプライアントバルーンなどが適宜に採用可能である。
【００５４】
なお、本実施形態では、バルーン４０の拡縮制御を外部から行うことができるように、カテーテルシャフト３８にインフレーションルーメン４２が設けられている。即ち、本実施形態のカテーテルシャフト３８は、比較的厚肉の周壁を備えた単管構造とされており、周壁内部には、周上でそれぞれ部分的に延びる配線用ルーメン４４とインフレーションルーメン４２が、互いに周方向に離隔して相互に独立して且つ中央ルーメンとしての本体ルーメン４６からも独立して形成されている。
【００５５】
インフレーションルーメン４２は、一方の端部がバルーン４０に接続されていると共に、他方の端部がルアハブ１４から側方に突設されたインフレーションポート４８に接続されている。そして、このインフレーションポート４８に対して外部から圧力流体管路が接続されることにより、インフレーションルーメン４２を通じて給排される圧力流体により、バルーン４０が拡張状態と収縮状態とに適宜に制御可能とされている。
【００５６】
そして、本実施形態では、かかるバルーン４０の外周面に、検査用電極３０が設けられている。特に本実施形態では、バルーン４０の周方向で離隔して複数の検査用電極３０が設けられており、それぞれ外周面に露出された電極面を構成している。なお、各検査用電極３０に接続されたリード線３２は、バルーン４０の壁部内に埋め込まれて又はバルーン４０の内部空間を利用して配線されており、配線用ルーメン４４を通じて配線コネクタ１６に接続されている。
【００５７】
さらに、本実施形態のガイディングカテーテル３６のカテーテルシャフト３８には、バルーン４０よりも基端側に位置して、周壁を貫通して内外に延びる灌流孔５０が設けられている。この灌流孔５０は、周方向においてインフレーションルーメン４２と配線用ルーメン４４を避ける位置で本体ルーメン４６に連通されており、バルーン４０の拡張状態で血管がバルーン４０で遮断された状態でも、バルーン４０の長さ方向の両側、即ち血管の上流側と下流側を常時連通状態に保つ灌流ルーメンを構成している。
【００５８】
このような構造とされたガイディングカテーテル３６は、前記実施形態と同様に、大動脈を経て腎動脈の分岐部分にまで挿し入れられた状態で、検査用電極３０で電位測定を行うようにされる。ここにおいて、例えば複数の検査用電極３０の幾つかを刺激用電極３０ａとすると共に、複数の検査用電極３０の残りを検出用電極３０ｂとすることにより、前記実施形態と同様に生体反応としての電圧変化を検出することができる。
【００５９】
特に、本実施形態のガイディングカテーテル３６では、バルーン４０の外周面に検査用電極３０が配されていることから、検査の実施に際してバルーン４０を拡張させることにより、各検査用電極３０を血管内面へ押し付けるようにして接触状態を安定して保持することが可能になり、その結果、測定精度や信頼性の更なる向上を図ることができる。
【００６０】
なお、本実施形態のようにバルーン４０の外周面に検査用電極３０を設けるに際しては、バルーン４０の周方向における検査用電極３０の配設間隔を小さくすることが、測定精度や信頼性の向上につながる。かかる観点から、検査用電極３０の配設パターンとして、別の好適例を、図６，７および図８，９に示す。
【００６１】
すなわち、図６，７に示された検査用電極の配置構造においては、周方向に並べられた複数の検査用電極３０ａ，３０ｂが、ガイディングカテーテル５２の軸方向で交互にずれて千鳥状に配置されている。
【００６２】
このような千鳥状配置構造とすることで、周方向における検査用電極３０の配置間隔を十分に小さくしつつ、バルーン４０が十分に開かないような状況でも、周方向で隣り合う検査用電極３０，３０間の接触による電気的短絡が防止され得る。
【００６３】
図８，９に示された検査用電極の配置構造では、ガイディングカテーテル５４の軸方向一方の側で幅寸法が大きく、他方の側で幅寸法が小さくされた異形状の刺激用電極５６ａおよび検出用電極５６ｂが採用されており、幅寸法の大小が交互に反転するように、周方向で並べられている。
【００６４】
このようなガイディングカテーテル５４の軸方向で異形状とされた検査用電極５６を、ガイディングカテーテル５４の周方向で交互反転して並べた構造とすることにより、各検査用電極５６において幅寸法が大きい側でリード線３２の安定した接続状態を確保しつつ、周方向で隣り合う検査用電極５６，５６間の電気的短絡の防止と配設ピッチの減少とを、両立して高度に達成することが可能になる。
【００６５】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明は上述の実施形態の記載によって限定的に解釈されるものでない。
【００６６】
例えば、第一の実施形態では、周方向に連続して延びる帯状の検査用電極３０が採用されていたが、電極の具体的形状は限定されるものでない。例えば、螺旋状に延びる検査用電極を採用することも可能であり、それによって、電極の総面積を確保しつつ電極の幅寸法を小さくすることで、カテーテルシャフトの曲げに対して柔軟に追従可能な電極構造を実現することも可能になる。
【００６７】
また、前記実施形態では、少なくとも各一つの刺激用電極３０ａ（５６ａ）と検出用電極３０ｂ（５６ｂ）とからなる検査用電極を用いて、外的な電気刺激に対する電気的な生体反応を検出するようになっていたが、外的な電気刺激を与えることなく生体電位を検出する測定にも、本発明を適用することが可能である。その場合には、刺激用電極は不要となり、一つ又は複数の電極の全てを検出用電極として構成することもできる。
【００６８】
更にまた、前記実施形態では、検査用電極３０（５６）に接続されたリード線を配線するために、カテーテルシャフト１２（３８）の周壁部分に配線用ルーメン２４（４４）が設けられていたが、そのような配線用ルーメンを設けることなく、本体ルーメンの周壁内面やカテーテルシャフトの外周面に固着してリード線を配線したり、本体ルーメンの周壁内へリード線を埋設して配線することも可能である。
【００６９】
さらに、図１０に示されているように、カテーテルシャフト５８の周壁内部にメッシュ構造や螺旋構造などをもって補強ブレードとしての補強体６０を埋設状態で設ける場合には、かかる補強体６０に対して複数のリード線を相互に絶縁構造をもって一体的に設けることにより、補強体６０と共にカテーテルシャフト５８の周壁内部にリード線を埋設配置することも可能である。なお、図１０は、カテーテルシャフト５８において中央ルーメンとしての本体ルーメン６２の外周壁を切欠き状態で示す説明図であり、かかる外周壁が、内層６４と外層６６を一体的に被着せしめた積層構造とされており、それら内外層６４，６６間にメッシュ状の補強体６０が埋設配置されていることを示している。そして、かかる補強体６０のメッシュ構造を構成する線状体の複数本として、検査用電極と配線コネクタとを接続するリード線が編み込まれている。このように、カテーテルシャフトの周壁内部にリード線が配線される場合には、配線用ルーメンを別途設ける必要がなく、ガイディングカテーテルの外径を小さくしたり、中央ルーメンの内径を大きくしたりすることができる。なお、かかる場合でも補強体は必須ではなく、リード線のみがカテーテルシャフトの周壁内部にメッシュ構造や螺旋構造などをもって配線されてもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１０，３６，５２，５４：ガイディングカテーテル、１２，３８，５８：カテーテルシャフト、２２，４６，６２：本体ルーメン（中央ルーメン）、２４，４４：配線用ルーメン、３０，５６：検査用電極、３０ａ，５６ａ：刺激用電極、３０ｂ，５６ｂ：検出用電極、３２：リード線、５０：灌流孔
【図３】
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【図５】
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【図１０】
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【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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