(57)【要約】【課題】減光点灯時に適切なパッシング点灯を実現する。【解決手段】ロービーム点灯、ハイビーム点灯、及び減光点灯の各点灯モードの点灯を行う光源部と、光源部に対して点灯モードに応じた電流値の点灯電流を供給する光源用電源部と、点灯モードに応じて光源部による照明光の配光切替を行う配光機構部と、制御部とを備える。制御部は減光点灯の際は、光源用電源部にロービーム点灯よりも低い電流値の点灯電流の供給を実行させる。減光点灯中にパッシング指示があった場合、より高い電流値の点灯電流の供給を光源用電源部に実行させ、かつ配光機構部においてハイビーム点灯時の配光を実行させる。【選択図】図３
2015020542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロービーム点灯、ハイビーム点灯、及び減光点灯の各点灯モードの点灯を行う光源部と、
前記光源部に対して点灯モードに応じた電流値の点灯電流を供給する光源用電源部と、
点灯モードに応じて前記光源部による照明光の配光切替を行う配光機構部と、
少なくとも前記減光点灯の際は、前記光源用電源部にロービーム点灯時の第１電流値よりも低い第２電流値の点灯電流の供給を実行させるとともに、減光点灯中にパッシング指示があった場合、前記第２電流値より高い電流値の点灯電流の供給を前記光源用電源部に実行させ、かつ前記配光機構部においてハイビーム点灯時の配光を実行させる制御部と、を備えた
車両用前照灯。
【請求項２】
前記制御部は、前記光源用電源部からの点灯電流について前記第１電流値と前記第２電流値を含む２種類以上の電流値の切替と、前記配光機構部での配光切替との組み合わせにより、ロービーム点灯、ハイビーム点灯、及び減光点灯のそれぞれを実行させる
請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記配光機構部は配光切替を行うアクチュエータを有し、
少なくとも前記制御部としての回路部品が搭載された回路基板上に、前記アクチュエータの動力部を駆動する駆動回路を形成するコイル以外の回路部品が搭載されている
請求項１又は請求項２に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
前記制御部を構成する回路部品における逆接保護用ダイオードが、前記アクチュエータの駆動回路における逆接保護用ダイオードとして共用されている
請求項３に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用前照灯についての技術分野に関する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００２】
【特許文献１】特開２０１０−１５７５２号公報
【特許文献２】特開２０１３−８６３６号公報
【背景技術】
【０００３】
車両用前照灯は、ロービーム、ハイビーム、ＤＲＬ（Daytime Running Lamps）、ＣＬＬ（Clearance Lamp）などの各種の機能に応じてその光量、配光状態などが設計されている。
上記特許文献１にはこれらの機能の異なる複数のランプユニットの点灯を制御する点灯制御装置が開示されている。
また上記特許文献２には、例えばソレノイドを用いたアクチュエータにより配光状態を変化させる機構が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両用前照灯としては各種の機能のランプユニットを備える必要があるが、より効率的な構成や駆動制御方式が求められている。
そこで、本発明は複数の機能の照明動作を点灯モードの切り換えで対応でき、更にその状態で適切なパッシング動作を実現できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１に、本発明に係る車両用前照灯は、ロービーム点灯、ハイビーム点灯、及び減光点灯の各点灯モードの点灯を行う光源部と、前記光源部に対して点灯モードに応じた電流値の点灯電流を供給する光源用電源部と、点灯モードに応じて前記光源部による照明光の配光切替を行う配光機構部と、少なくとも前記減光点灯の際は、前記光源用電源部にロービーム点灯時の第１電流値よりも低い第２電流値の点灯電流の供給を実行させるとともに、減光点灯中にパッシング指示があった場合、前記第２電流値より高い電流値の点灯電流の供給を前記光源用電源部に実行させ、かつ前記配光機構部においてハイビーム点灯時の配光を実行させる制御部と、を備えたものである。
このような本発明では、光源部においてロービーム点灯、ハイビーム点灯、減光点灯のそれぞれを点灯モードとして切り換えて実行させる構成を採る。ここで減光点灯の場合、少なくともロービーム点灯時よりも低い電流値で駆動するが、このときにパッシング動作を実行すると、光量が不足し、パッシングとしての機能が弱い。そこでパッシングは一時的に高い電流値に切り換え、さらに配光をハイビーム点灯時と同様の状態とする。
【０００６】
第２に、上記した本発明に係る車両用前照灯においては、前記制御部は、前記光源用電源部からの点灯電流について前記第１電流値と前記第２電流値を含む２種類以上の電流値の切替と、前記配光機構部での配光切替との組み合わせにより、ロービーム点灯、ハイビーム点灯、及び減光点灯のそれぞれを実行させることが望ましい。
ロービーム点灯、ハイビーム点灯、及び減光点灯の各点灯モードについての発光動作を光量的に差別化し、また配光状態で機能に合わせた発光状態を得る。
【０００７】
第３に、上記した本発明に係る車両用前照灯においては、前記配光機構部は配光切替を行うアクチュエータを有し、少なくとも前記制御部としての回路部品が搭載された回路基板上に、前記アクチュエータの動力部を駆動する駆動回路を形成するコイル以外の回路部品が搭載されていることが望ましい。
これにより、アクチュエータ側に基板等を用いることを不要とする。
【０００８】
第４に、上記した本発明に係る車両用前照灯においては、前記制御部を構成する回路部品における逆接保護用ダイオードが、前記アクチュエータの駆動回路における逆接保護用ダイオードとして共用されていることが望ましい。
これにより回路基板上の部品点数を削減する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ロービーム点灯、ハイビーム点灯、及び減光点灯の各点灯モードの点灯動作を行う車両用前照灯により、前照灯全体としての構成を効率化する。そしてその上でパッシングについても十分な光量で実行でき、配光動作と組み合わせて適切なパッシング動作が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態の車両用前照灯の概略垂直断面図である。
【図２】実施の形態の車両用前照灯のブロック図である。
【図３】実施の形態の点灯モード制御例の説明図である。
【図４】実施の形態の入力処理回路部の第１例としての回路図である。
【図５】実施の形態の入力処理回路部の第２例としての回路図である。
【図６】実施の形態の入力処理回路部の第３例としての回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る車両用前照灯の実施の形態を説明する。まず図１で車両用前照灯１の概略構造を説明する。この車両用前照灯１は、それぞれ車体の前端部における左右両端部に取り付けられて配置されている。
車両用前照灯１は前方に開口された凹部を有するランプハウジング２とランプハウジング２の開口を閉塞するカバー３とを備えている。ランプハウジング２とカバー３によって灯具外筐４が構成され、灯具外筐４の内部空間は灯室５として形成されている。
灯室５には灯具ユニット６が配置されている。灯具ユニット６は、レンズホルダー７、投影レンズ８、リフレクター９、光源ユニット１０、制御回路ユニット１１、冷却ファン１２、光制御機構１３を有している。
【００１２】
投影レンズ８は略半球状の外形を有する平凸レンズとされ、レンズホルダー７の前端部に取り付けられている。
リフレクター９は光源ユニット１０の上面に取り付けられている。そして内面が反射面９ａとして形成され、光源ユニット１０からの光を反射して投影レンズ８に導く。
【００１３】
リフレクター９の下方には光源ユニット１０及び制御回路ユニット１１が配置される。
光源ユニット１０は、回路基板１４と、回路基板１４の上面に搭載された光源部１５とを有している。光源部１５は、複数の半導体発光素子が直列接続されて構成されている。光源部１５における半導体発光素子としては、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）が用いられている。
光源ユニット１０には、回路基板１４の下方にヒートシンク１０ａが形成されている。ヒートシンク１０ａには制御回路ユニット１１と回路基板１４と光源部１５より発せられた熱が伝達される。またヒートシンク１０ａに対しては、光源ユニット１０及び制御回路ユニット１１の下方に配置された冷却ファン１２により送風される。
制御回路ユニット１１は光源ユニット１０の前方に配置されている。制御回路ユニット１１には後述する回路基板１１ａが内蔵されている。
【００１４】
冷却ファン１２は後述するファンモータ１２ａを内蔵し、ファンモータ１２ａの回転に応じて回転する。冷却ファン１２が回転することで灯具外筐４内の温度上昇が抑制される。
【００１５】
光制御機構１３はレンズホルダー７とリフレクター９との間に配置されている。この光制御機構１３は可動シェード１６とシェード駆動部１７を有している。
可動シェード１６は光源部１５から出射された光の一部を遮蔽する第１の状態と第１の状態より遮蔽量が少なくなる第２の状態との間で回動軸１８を支点として回動自在とされている。可動シェード１６が第１の状態にあるときはロービーム配光状態となり、第２の状態にあるときはハイビーム配光状態となる。
シェード駆動部１７は後述するアクチュエータ１７ａを備えており、アクチュエータ１７ａによる動力を伝達して可動シェード１６を第１の状態と第２の状態との間で回動させる。本実施の形態の場合、アクチュエータ１７ａの動力部にソレノイドを用いている。そして可動シェード１６はアクチュエータ１７ａが非通電状態では第１の状態（ロービーム配光状態）を保持するように構成されている。従って、アクチュエータ１７ａの通電は第２の状態（ハイビーム配光状態）を維持するために行われる。
【００１６】
図２は、車両用前照灯１内部の回路構成について説明するためのブロック図である。なお図２では、車両用前照灯１の外部に設けられた車載バッテリー１００と点灯スイッチ１０１も併せて示している。
車両用前照灯１内部には、図１に示した回路基板１１ａ、回路基板１４及び光源部１５と共に、冷却ファン１２の内部に形成されたファンモータ１２ａと、シェード駆動部１７内に形成されたアクチュエータ１７ａが設けられている。
【００１７】
回路基板１１ａには、光源用電源部２０と制御部２１が形成されていると共に、正極側入力端子５０、負極側入力端子５１、正極側出力端子５２、負極側出力端子５３、減光信号入力端子５４、増光信号入力端子５５、ファン正極用端子５６、ファン負極用端子５７、
アクチュエータ正極用端子５８、アクチュエータ負極用端子５９の各端子と、抵抗Ｒｓが形成されている。
光源用電源部２０は、例えばスイッチングレギュレータとしてのＤＣ−ＤＣコンバータにより形成されている。光源用電源部２０の入力側は、正極側が正極側入力端子５０に接続され負極側が負極側入力端子５１に接続されている。光源用電源部２０の出力側は、正極側が抵抗Ｒｓを介して正極側出力端子５２に接続され、負極側が負極側出力端子５３に接続されている。
正極側入力端子５０は点灯スイッチ１０１を介して車載バッテリー１００の正極側に接続され、負極側入力端子５１は車載バッテリーの負極（ＧＮＤ）側に接続されている。正極側出力端子５２、負極側出力端子５３は、光源部１５を構成する複数のＬＥＤのアノード端、カソード端に接続されている。
【００１８】
光源用電源部２０は、点灯スイッチ１０１がオンとされたことに応じて正極側入力端子５０と負極側入力端子５１の間に得られる直流電圧を昇圧又は降圧して、正極側出力端子５２と負極側出力端子５３の間に光源部１５の発光駆動のための出力電圧を得る。この出力電圧に基づき、光源部１５に対して光源用電源部２０からの出力電流（発光駆動電流Ｉｏ）が流される。
なお、抵抗Ｒｓは発光駆動電流Ｉｏの電流値検出用の抵抗である。
【００１９】
制御部２１は、制御ＩＣ（Integrated Circuit）２２と入力処理回路２３を有する。そして制御部２１は、車両側より減光信号入力端子５４を介して入力された減光信号Ｓｇ及び増光信号入力端子５５を介して入力された増光信号Ｓｉと、抵抗Ｒｓに基づき検出される発光駆動電流Ｉｏの電流値に基づき、光源用電源部２０とファンモータ１２ａとアクチュエータ１７ａを制御する。
【００２０】
入力処理回路２３は、減光信号Ｓｇ及び増光信号Ｓｉに基づき減光電流値指示信号Ｓｄ及び増光電流値指示信号Ｓｈを生成し、制御ＩＣ２２に出力する。
ここで本実施の形態の車両用前照灯１は、共通の光源部１５を用いてロービーム点灯、ハイビーム点灯と共に、減光点灯としてＤＲＬ点灯を行うことが可能とされている。
車両側からは、これら三種の点灯状態の指示が減光信号Ｓｇと増光信号Ｓｉの二種の信号によって行われる。例えば、
・ロービーム点灯…減光信号Ｓｇ＝オープン、増光信号Ｓｉ＝Ｌｏｗ
・ハイビーム点灯…減光信号Ｓｇ＝オープン、増光信号Ｓｉ＝Ｈｉｇｈ
・ＤＲＬ点灯…減光信号Ｓｇ＝ＧＮＤ（グランドレベル）、増光信号Ｓｉ＝Ｌｏｗ
として、ロービーム点灯／ハイビーム点灯／ＤＲＬ点灯の三種の点灯モードが指示される。
入力処理回路２３は、このような減光信号Ｓｇに基づく減光電流値指示信号Ｓｄと、増光信号Ｓｉに基づく増光電流値指示信号Ｓｈを制御ＩＣ２２に出力する。なお図５，図６で後述するように増光電流値指示信号Ｓｈを出力しない構成例もある。
【００２１】
また増光信号Ｓｉは、入力処理回路２３内を経由し、アクチュエータ正極用端子５８からアクチュエータ１７ａの正極端子６０に入力される。アクチュエータ１７ａの負極端子６１は、入力処理回路２３のグランドラインとなるアクチュエータ負極用端子５９に接続されている。
このような接続により、増光信号Ｓｉがアクチュエータ１７ａの動力部としてのソレノイドの駆動電力として用いられる。
アクチュエータ１７ａは、増光信号ＳｉがＬｏｗレベルのときはオフ（非通電状態）、Ｈｉｇｈレベルのときはオン（通電状態）とされる。前述のようにアクチュエータ１７ａが非通電状態のときは可動シェード１６が第１の状態とされてロービーム配光状態が実現される。一方、アクチュエータ１７ａが通電状態のときは可動シェード１６が第２の状態とされてハイビーム配光状態が実現される。
このように、ロービーム／ハイビームのための配光状態の切り替えは増光信号ＳｉのＬｏｗ／Ｈｉｇｈの切り替えにより実現される。
【００２２】
なお、車両側からのパッシング指示は、増光信号ＳｉがＨｉｇｈレベルとなることで行われる。即ちロービーム点灯時、及びＤＲＬ点灯時は、パッシング指示に応じて増光信号Ｓｉが一時的にＨｉｇｈレベルとなり、アクチュエータ１７ａが通電状態となってハイビーム配光状態とされる。
【００２３】
また、入力処理回路２３は、ファン正極用端子５６、ファン負極用端子５７を介してファンモータ１２ａと接続され、減光信号Ｓｉに基づきファンモータ１２ａの制御を行う。
【００２４】
制御ＩＣ２２は、抵抗Ｒｓの両端電圧に基づき発光駆動電流Ｉｏの電流値を検出し、検出した発光駆動電流Ｉｏの電流値と、減光電流値指示信号Ｓｄと、増光電流値指示信号Ｓｈとに基づき、スイッチングレギュレータとしての光源用電源部２０のスイッチ素子のオン／オフ制御を行う。すなわち、スイッチ素子のオン／オフ制御信号のデューティ制御を行う。なお増光電流値指示信号Ｓｈを用いない構成もある（図５，図６で後述）。
具体的に、制御ＩＣ２２は、発光駆動電流Ｉｏの電流値が目標値で一定となるように上記スイッチ素子のオン／オフ制御を行って、発光駆動電流Ｉｏについての定電流制御（安定化制御）を実現する。
また、制御ＩＣ２２は、定電流制御における上記目標値を減光電流値指示信号Ｓｄと増光電流値指示信号Ｓｈによる指示に基づき変更する。これにより、光源部１５の発光量が点灯モードに応じた発光量に調整される。
【００２５】
ここで光源部１５の発光光量及びアクチュエータ（ソレノイド）１７ａの動作により、ロービーム点灯、ハイビーム点灯、ＤＲＬ点灯を行う本実施の形態の点灯モード制御例を図３で説明しておく。
制御部２１は、配光状態の切替と、発光光量の変更（発光駆動電流Ｉｏの電流値設定）により、各点灯モードを実行させるが、その点灯モード制御例として４つの例を図３に示した。なお（  ）内はパッシング時の制御状態としている。
【００２６】
点灯モード制御例Ｉは、各点灯モードで光源部１５の発光光量を異なるようにする例である。即ち各点灯モードにおいて光源用電源部１０から出力する発光駆動電流Ｉｏの電流値が異なるようにする例であり、例えば図示のように発光駆動電流Ｉｏを、ロービーム点灯時は１．５Ａ、ハイビーム点灯時は１．７Ａ、ＤＲＬ点灯時は０．７Ａとする。
またアクチュエータ（ソレノイド）１７ａの動作については、ハイビーム点灯時にオンとする。
ロービーム点灯時においてパッシング指示があった場合は、発光駆動電流値は１．７Ａとするとともにソレノイドをオンとしてハイビーム配光状態とする。
ＤＲＬ点灯時においてパッシング指示があった場合も、発光駆動電流値を１．７Ａに上昇させ、かつソレノイドをオンとしてハイビーム配光状態とする。
【００２７】
点灯モード制御例IIは、ロービーム点灯とハイビーム点灯では光源部１５の発光光量を同じとするが、ＤＲＬ点灯では減光する例である。
即ち発光駆動電流Ｉｏの電流値として例えばロービーム点灯時及びハイビーム点灯時は１．５Ａ、ＤＲＬ点灯時は０．７Ａとする。
ソレノイドについては、ハイビーム点灯時にオンとする。
ロービーム点灯時においてパッシング指示があった場合は、発光駆動電流値は１．５Ａのままでソレノイドをオンとしてハイビーム配光状態とする。
ＤＲＬ点灯時においてパッシング指示があった場合は、発光駆動電流値を１．５Ａに上昇させ、かつソレノイドをオンとしてハイビーム配光状態とする。
【００２８】
点灯モード制御例IIIは、各点灯モードで光源部１５の発光光量を異なるようにする例であるがＤＲＬ点灯時には、より光量を下げる例である。
ロービーム点灯時及びハイビーム点灯時の制御は点灯モード制御例Ｉと同様である。
ＤＲＬ点灯時は発光駆動電流値は０．３Ａと大幅に減少させるとともに、ソレノイドをオンとしハイビーム配光状態とすることで、光量減少をカバーする。
ＤＲＬ点灯時においてパッシング指示があった場合は、発光駆動電流値を１．７Ａに上昇させる。ソレノイドはオンのままとする。
【００２９】
点灯モード制御例IVは、点灯モード制御例II、IIIを組み合わせた例である。ロービーム点灯時及びハイビーム点灯時の制御は点灯モード制御例IIと同様で、ＤＲＬ点灯時は点灯モード制御例IIIと同様としている。
【００３０】
なお以上の点灯モード制御例Ｉ〜IVにおいて、ＤＲＬ点灯時にパッシング指示があった場合には、発光駆動電流値を１．５Ａ又は１．７Ａに上昇させるものとしたが、これに限られるものではない。少なくともＤＲＬ点灯の光量よりも発光光量が増加されるように発光駆動電流値を上昇させることが好適である。
【００３１】
以上の点灯モード制御例Ｉ〜IVのように制御部２１が発光駆動電流値及びソレノイドの作動／非作動を組み合わせた制御を行うことで、単一の光源部１５、例えば１チップＬＥＤとしての光源部１５を用いてロービーム点灯、ハイビーム点灯、ＤＲＬ点灯という複数の点灯モードに対応できる。これにより、複数の点灯モードを実現するために例えばエクストラハイ光源などの別光源を用意するということが不要となる。なお例示した点灯モード制御例Ｉ〜IV以外にも各種点灯モード制御例が考えられることはいうまでもない。
【００３２】
続いて、点灯モード制御例Ｉを例に挙げて、以上のような複数の点灯モードを実現するための制御部２１の構成及び動作を、図４を用いて説明する。
図４は、回路基板１１ａに搭載される制御部２１（制御ＩＣ２２，入力処理回路２３）と光源用電源部２０を図示し、特に入力処理回路２３の回路構成例を示している。また図４にはアクチュエータ１７ａの動力部としてのソレノイドを構成するコイルＬｓとその周辺回路（ダイオードＤ２０，Ｄ２１）も併せて示している。
【００３３】
入力処理回路２３内においては、ダイオードＤ１のカソードが減光信号入力端子５４に接続されている。ダイオードＤ１のカソードと減光信号入力端子５４の接続点とグランドとの間には、コンデンサＣ１が挿入されている。
ダイオードＤ１のアノードは、抵抗Ｒ１を介してＰＮＰ型バイポーラトランジスタで構成されたスイッチング素子Ｑ１のベースに接続されている。スイッチング素子Ｑ１のエミッタは定電圧源Ｖｄ１と接続されている。また、スイッチング素子Ｑ１のエミッタと定電圧源Ｖｄ１の接続点とスイッチング素子Ｑ１のベースとの間には、抵抗Ｒ２とコンデンサＣ２の並列接続回路が挿入されている。
なお、定電圧源Ｖｄ１、及び後述の定電圧源Ｖｄ２は、車載バッテリー１００からの入力電圧に基づき所定レベルによる直流電圧を生成する。
【００３４】
スイッチング素子Ｑ１のコレクタは抵抗Ｒ３と抵抗Ｒ９を介してｎチャンネルＭＯＳＦＥＴ（Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect Transistor）で構成されたスイッチング素子Ｑ２のゲートに接続されている。スイッチング素子Ｑ２のソースは接地され、ドレインは抵抗Ｒ１０を介して制御ＩＣ２２への減光電流値指示信号Ｓｄの出力ラインと接続されている。減光電流値指示信号Ｓｄの出力ラインと抵抗Ｒ１０の接続点には、抵抗Ｒ７と抵抗Ｒ８の接続点が接続されている。抵抗Ｒ７と抵抗Ｒ８は、定電圧源Ｖｄ２とグランドとの間に直列に挿入されている。
この構成により、スイッチング素子Ｑ２のオン／オフにより、減光電流値指示信号Ｓｄは２種類の電圧値をとる。スイッチング素子Ｑ２がオンのときは、減光電流値指示信号Ｓｄは、定電圧源Ｖｄ２の電圧を抵抗Ｒ７と、並列抵抗Ｒ８，Ｒ１０で分圧した第１電圧値となり、スイッチング素子Ｑ２がオフのときは、減光電流値指示信号Ｓｄは定電圧源Ｖｄ２の電圧を抵抗Ｒ７、抵抗Ｒ８で分圧した第２電圧値となる。
【００３５】
また入力処理回路２３内においては、ダイオードＤ２のアノードは増光信号入力端子５５に接続されている。ダイオードＤ２のアノードと増光信号入力端子５５の接続点とグランドとの間には、コンデンサＣ３が挿入されている。ダイオードＤ２は逆接保護機能を持つ。
ダイオードＤ２のカソードは抵抗Ｒ４、抵抗Ｒ５を介してＮＰＮ型バイポーラトランジスタで構成されたスイッチング素子Ｑ３のベースに接続されている。スイッチング素子Ｑ３のエミッタは接地され、コレクタは抵抗Ｒ３と抵抗Ｒ９の接続点に接続されている。
抵抗Ｒ４と抵抗Ｒ５の接続点には抵抗Ｒ６が接続されている。抵抗Ｒ６のラインは増光電流値指示信号Ｓｈの出力ラインとなる。従ってＬｏｗレベル又はＨｉｇｈレベルとして増光信号入力端子５５に入力された増光信号Ｓｉは、ダイオードＤ２，抵抗Ｒ４，Ｒ６の経路を経て、増光電流値指示信号Ｓｈとして制御ＩＣ２２に供給される。
【００３６】
また増光信号入力端子５５は、そのままアクチュエータ正極用端子５８と接続され、アクチュエータ１７ａの正極端子６０と接続されている。またアクチュエータ１７ａの負極端子６１は回路基板１１ａのアクチュエータ負極用端子５９に接続されている。アクチュエータ負極用端子５９は回路基板１１ａ内のグランドラインに接続されている。このような接続によりソレノイドを構成するコイルＬｓは、増光信号ＳｉがＨｉｇｈレベルのときに通電状態（オン状態）、増光信号ＳｉがＬｏｗレベルのときに非通電状態（オフ状態）となる。なおアクチュエータ１７ａ内には、コイルＬｓに加え、逆起電力からの保護用のダイオードＤ２０と、逆接防止用のダイオードＤ２１が設けられている。
【００３７】
制御ＩＣ２２は例えば次のように光源用電源部２０からの発光駆動電流Ｉｏの電流値を制御する。
・Ｓｄ＝第２電圧値、Ｓｈ＝Ｌｏｗ  ・・・  Ｉｏ＝１．５Ｖ
・Ｓｄ＝第１電圧値、Ｓｈ＝Ｌｏｗ  ・・・  Ｉｏ＝０．７Ｖ
・Ｓｈ＝Ｈｉｇｈ                  ・・・  Ｉｏ＝１．７Ａ
図４の構成において、制御ＩＣ２２がこのように電流値を制御することで、次のように点灯モード制御例Ｉの動作が実現される。
【００３８】
・ロービーム点灯モード
車両側からの減光信号Ｓｇはオープン、増光信号ＳｉはＬｏｗレベルである。この場合スイッチング素子Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３はすべてオフとなる。従って減光電流値指示信号Ｓｄは第２電圧値となる。また増光電流値指示信号ＳｈはＬｏｗレベルである。これに応じて制御ＩＣ２２は発光駆動電流値を例えば１．５Ａとするように光源用電源部２０を制御する。またソレノイドはオフとされ、ロービーム配光状態とされる。
【００３９】
・ロービーム点灯中のパッシング指示
上記のロービーム点灯モードの状態から増光信号ＳｉがＨｉｇｈレベルとなり、増光電流値指示信号ＳｈがＨｉｇｈレベルとなる。これに応じて制御ＩＣ２２は発光駆動電流値を例えば１．７Ａとするように光源用電源部２０を制御する。またソレノイドはオンとされ、ハイビーム配光状態とされる。
【００４０】
・ハイビーム点灯モード
車両側からの減光信号Ｓｇはオープン、増光信号ＳｉはＨｉｇｈレベルである。増光電流値指示信号ＳｈはＨｉｇｈレベルとなる。これに応じて制御ＩＣ２２は発光駆動電流値を例えば１．７Ａとするように光源用電源部２０を制御する。またソレノイドはオンとされ、ハイビーム配光状態とされる。
【００４１】
・ＤＲＬ点灯モード
車両側からの減光信号Ｓｇはグランドレベル、増光信号ＳｉはＬｏｗレベルである。従ってスイッチング素子Ｑ１はオン、スイッチング素子Ｑ３はオフとなり、この結果スイッチング素子Ｑ２がオンとなる。従って減光電流値指示信号Ｓｄは第１電圧値となる。また増光電流値指示信号ＳｈはＬｏｗレベルである。これに応じて制御ＩＣ２２は発光駆動電流値を例えば０．７Ａとするように光源用電源部２０を制御する。またソレノイドはオフとされ、ロービーム配光状態とされる。
【００４２】
・ＤＲＬ点灯中のパッシング指示
上記のＤＲＬ点灯モードの状態から増光信号ＳｉがＨｉｇｈレベルとなり、増光電流値指示信号ＳｈがＨｉｇｈレベルとなる。これに応じて制御ＩＣ２２は発光駆動電流値を例えば１．７Ａとするように光源用電源部２０を制御する。またソレノイドはオンとされ、ハイビーム配光状態とされる。
【００４３】
続いて、図３の点灯モード制御例IIとしての複数の点灯モードを実現するための制御部２１の構成及び動作を、図５を用いて説明する。
なお図４と同一部分は同一符号を付して説明を省略する。図５において図４と異なるのは、増光電流値指示信号Ｓｈを用いないことである。このため図４において抵抗Ｒ６を有する増光電流値指示信号Ｓｈの経路は設けられていない。増光信号Ｓｉはスイッチング素子Ｑ３の制御とソレノイドの駆動に用いられる。
制御ＩＣ２２は、減光電流値指示信号Ｓｄに応じて光源用電源部２０からの発光駆動電流Ｉｏの電流値を例えば次のように制御する。
・Ｓｄ＝第２電圧値  ・・・  Ｉｏ＝１．５Ｖ
・Ｓｄ＝第１電圧値  ・・・  Ｉｏ＝０．７Ｖ
図５の構成において、制御ＩＣ２２がこのように電流値を制御することで、次のように点灯モード制御例IIの動作が実現される。
【００４４】
・ロービーム点灯モード
車両側からの減光信号Ｓｇはオープン、増光信号ＳｉはＬｏｗレベルである。この場合スイッチング素子Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３はすべてオフとなる。従って減光電流値指示信号Ｓｄは第２電圧値となる。これに応じて制御ＩＣ２２は発光駆動電流値を１．５Ａとするように光源用電源部２０を制御する。またソレノイドはオフでロービーム配光状態とされる。
【００４５】
・ロービーム点灯中のパッシング指示
上記のロービーム点灯モードの状態から増光信号ＳｉがＨｉｇｈレベルとなる。減光電流値指示信号Ｓｄは第２電圧値のままで発光駆動電流値は１．５Ａと変わらないが、ソレノイドはオンとされ、ハイビーム配光状態とされる。
【００４６】
・ハイビーム点灯モード
上記のロービーム点灯中のパッシング指示の際と同様である。発光駆動電流値は１．５Ａでロービーム点灯モードと変わらないが、ソレノイドはオンとされ、ハイビーム配光状態とされる。
【００４７】
・ＤＲＬ点灯モード
車両側からの減光信号Ｓｇはグランドレベル、増光信号ＳｉはＬｏｗレベルである。従ってスイッチング素子Ｑ１はオン、スイッチング素子Ｑ３はオフとなり、この結果スイッチング素子Ｑ２がオンとなる。従って減光電流値指示信号Ｓｄは第１電圧値となる。これに応じて制御ＩＣ２２は発光駆動電流値を例えば０．７Ａとするように光源用電源部２０を制御する。またソレノイドはオフとされ、ロービーム配光状態とされる。
【００４８】
・ＤＲＬ点灯中のパッシング指示
上記のＤＲＬ点灯モードの状態から増光信号ＳｉがＨｉｇｈレベルとなり、スイッチング素子Ｑ３がオンとなり、この結果スイッチング素子Ｑ２がオフとなる。従って減光電流値指示信号Ｓｄは第２電圧値となる。これに応じて制御ＩＣ２２は発光駆動電流値を例えば１．５Ａとするように光源用電源部２０を制御する。ソレノイドはオンとされ、ハイビーム配光状態とされる。
【００４９】
以上、図４，図５により点灯モード制御例Ｉ、IIの実現のための構成を説明したが、点灯モード制御例III、IVのための構成も可能である。その場合、減光電流値指示信号Ｓｄが第１電圧値のときに、制御ＩＣ２２が発光駆動電流値を例えば０．３Ａに制御するようにし、かつ減光信号Ｓｇはグランドレベルのときにもソレノイドがオンとされる構成を採ればよい。
【００５０】
ここで図４，図５におけるソレノイド周辺回路について説明する。図４に示した例ではアクチュエータ１７ａにおいてコイルＬｓ、ダイオードＤ２０，Ｄ２１が設けられている。このようにソレノイドの回路構成は、逆接保護や誘起電圧の抑制の為、ダイオードを含む回路を構成することがある。ところがこの場合、ソレノイドアクチュエータとしてのユニットの内部に回路部品としてダイオードＤ２０，Ｄ２１を接続する為、複数の金属板にダイオードなどの電子部品のリードが溶接等で接続固定されたバスバーが収容された樹脂製のハウジングや、或いは電子回路基板を搭載することが必要となってしまう。これによってアクチュエータユニットの小型化が妨げられたり、コストダウンに不利となる。
【００５１】
そこで図５に示すように、ダイオードＤ２０，Ｄ２１を点灯制御のための回路基板１１ａ内に配置する。即ち回路基板１１ａ上で、ダイオードＤ２０のアノードをアクチュエータ負極用端子５９に、カソードをアクチュエータ正極用端子５８に、それぞれ接続する。またダイオードＤ２１のアノードをアクチュエータ負極用端子５９に、カソードをグランドに接続する。このように構成することで、アクチュエータ１７ａ側にバスバー配線を設けたり回路基板を搭載することを不要とする。これによりアクチュエータユニットの小型化やコストダウンが促進される。
【００５２】
図６の構成例は、図５の回路構成におけるソレノイド用の逆接保護ダイオードＤ２１と、点灯制御回路用の逆接保護ダイオードＤ２の部品共通化を行い、部品点数を削減したものである。
即ち逆接保護用のダイオードＤ３０のアノードを増光信号入力端子５５に接続し、カソードを抵抗Ｒ４及びアクチュエータ正極用端子５８に接続する。これによりダイオードＤ３０でソレノイド側と点灯制御回路側の逆接保護機能が発揮される。この構成によりアクチュエータユニットの小型化とともに、車両用前照灯としてのコストダウンも促進される。
【００５３】
以上実施の形態について説明してきたが、実施の形態の車両用前照灯は、ロービーム点灯、ハイビーム点灯、及び減光点灯（ＤＲＬ点灯）の各点灯モードの点灯を行う光源部１５と、光源部１５に対して点灯モードに応じた電流値の点灯電流Ｉｏを供給する光源用電源部２０と、点灯モードに応じて光源部１５による照明光の配光切替を行う配光機構部（アクチュエータ１７ａ）と、制御部２１（制御ＩＣ２２と入力処理回路２３）を備える。制御部２は、ＤＲＬ点灯時は、光源用電源部２０にロービーム点灯時の第１電流値（例えば１．５Ａ）よりも低い第２電流値（例えば０．７Ａや０．３Ａ）の点灯電流の供給を実行させる。そしてＤＲＬ点灯中にパッシング指示があった場合、第２電流値より高い電流値（例えば１．５Ａや１．７Ａ）の点灯電流Ｉｏの供給を実行させ、かつアクチュエータ１７ａにおいてハイビーム配光状態を実行させている。
これによりＤＲＬ（減光）点灯の際にパッシング指示があっても、高い光量でかつハイビーム配光状態でパッシング動作を行うことができ、十分なパッシング機能を実現することができる。
【００５４】
また制御部２１は、点灯電流Ｉｏについて第１、第２電流値を含む２種類以上の電流値の切替と、アクチュエータ１７ａによる配光切替との組み合わせにより、ロービーム点灯、ハイビーム点灯、及び減光点灯のそれぞれを実行させている（点灯モード制御例Ｉ〜IV）。これにより光量的な区別と配光状態の区別で各点灯モードに求められる発光状態を実現できる。
【００５５】
また制御部２１としての回路部品が搭載された回路基板上１１ａに、アクチュエータ１７ａの動力部（ソレノイド）を駆動する駆動回路を形成するコイルＬｓ以外の回路部品（ダイオードＤ２０，Ｄ２１）が搭載されている（図５）。つまりアクチュエータ１７ａ側に、コイルＬｓ（なお当然ながらコイルＬｓに対する配線材を含む）を除いて、回路素子としての部品（基板やバスバーを必要とする回路素子部品）は搭載されていない。
さらには制御部を構成する回路部品における逆接保護用ダイオードＤ３０が、アクチュエータ１７ａの駆動回路における逆接保護用ダイオードとして共用されている（図６）。これらの構成によりアクチュエータ１７ａの小型化や、車両用前照灯としてのコストダウンを図ることができる。
【００５６】
本発明は以上の実施の形態の構成に限定されず多様な変形例が考えられる。
例えば複数の光源ユニットが切り換えられながら１つの光源用電源部２０から駆動電流を与えられる構成においても本発明は適用できる。
またパッシング指示がハイビーム指示と別系統の信号として車両側から与えられる場合にも本発明は適用できる。
また配光機構部の例として動力部にソレノイドを用いたアクチュエータ１７ａとしたが、動力部にソレノイドではなくモータを用いて配光のための可動シェードを駆動する構成も考えられる。
また減光点灯モードとしてＤＲＬ点灯モードの例を挙げたが、例えばクリアランスランプ点灯モードなど、他の機能の点灯状態を本発明に適用させてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１…車両用前照灯、１１…制御回路ユニット、１１ａ…回路基板、１５…光源部、１７ａ…アクチュエータ、２０…光源用電源部、２１…制御部、２２…制御ＩＣ、２３…入力処理回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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