(57)【要約】【課題】車両への取付作業を容易に実施可能とした上で、フロントクロスメンバから脱落することなく雪や泥等の異物による種々の不具合を確実に防止できる車両用メンバの開口部のカバー部材を提供する。【解決手段】フロントクロスメンバ１の開口部７を介してエンジン５のロール抑制用のロールロッド８の後端を挿入固定し、ロールロッド８にカバー部材１４の挿通孔１７を挿通させた状態で開口部７にカバー部材１４を配設する。開口部７の周囲に形成した爪部１５をカバー部材１４の長孔１６に嵌め込んでカバー部材１４を取り付け、カバー部材１４に一対のスリット１８を形成して両スリット１８間の領域を暖簾状の可撓排出部１９とする。車両の走行に伴ってフロントクロスメンバ１内に雪や泥等の異物が侵入したときには、可撓排出部１９を揺動させて外部に排出する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を介してロールロッドの一端が内部に挿入固定されるメンバに設けられ、上記開口部を閉鎖して上記クロスメンバ内への異物の侵入を抑制するカバー部材であって、
上記開口部の周縁に形成された被係合部に係合される係合部と、
上記ロールロッドが挿通される挿通孔と、
下端を揺動させて上記メンバの開口部の周縁から離間させることにより該開口部の下部に間隙を形成可能な可撓排出部と
を備えたことを特徴とする車両用メンバの開口部のカバー部材。
【請求項２】
上記可撓排出部は、上記カバー部材に形成された一対のスリットにより該カバー部材から分断されて暖簾状に垂れ下がり、撓みを伴って揺動して上記メンバの開口部に対して間隙を形成するものであることを特徴とする請求項１に記載の車両用メンバの開口部のカバー部材。
【請求項３】
上記係合部は、上記メンバの開口部の周縁に被係合部として形成された先端が折曲された複数の爪部に対応して上記カバー部材に設けられ、上記爪部が嵌め込まれて該カバー部材を上記開口部に取り付ける複数の長孔であることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用メンバの開口部のカバー部材。
【請求項４】
上記メンバ内の底面は上記開口部に向けて下るように傾斜していることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の車両用メンバの開口部のカバー部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用メンバの開口部のカバー部材に係り、詳しくはロール抑制用のロールロッドの一端をメンバ内に挿入固定するための開口部を閉塞するカバー部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばＦＦ式の自動車では、エンジンを横置き搭載した方式が広く採用されている。このような搭載方式では、エンジンの左右をエンジンマウントを介してサイドメンバに固定し、エンジンのトルク反力による前後方向へのロールをロールロッドにより抑制している。ロールロッドの前端はエンジンの下部に連結され、ロールロッドの後端は左右のサイドメンバを繋ぐフロントクロスメンバに連結されている。
【０００３】
車両の最低地上高を確保するために、ロールロッドの後端はフロントクロスメンバに形成された開口部を介して内部に挿入固定されている。エンジン振動の車体への伝達防止を目的として、ロールロッドの前後両端はそれぞれブッシュを介して相手側に連結されている。このため、エンジンのロールを抑制するときのロールロッドはブッシュを撓ませながら位置変位し、ロールロッドとの干渉を回避すべくフロントクロスメンバの開口部は大きく形成されている。
従って、車両の走行時には、開口部を経てフロントクロスメンバの内部に雪や泥等の異物が侵入してしまう。例えばフロントクロスメンバの内部に侵入した雪は凍結して正常なロールロッドの動き、ひいてはエンジンに対するロール抑制作用を阻害してしまい、またロールロッドにより氷雪が破砕されると異音を発生してしまう。
【０００４】
このような問題点に着目した対策として、例えば特許文献１には、フロントクロスメンバの開口部をカバー部材により閉塞する技術が開示されている。この特許文献１の技術では、全体として一側を開放させたコ字状をなすように、ゴムなどの可撓性材料によりカバー部材を成型している。組付手順としては、まず、車体側に組付後のロールロッドに対して側方よりカバー部材を配置して、その開放端内にロールロッドを位置させる。そして、開放端同士を重ね合わせてフロントクロスメンバに係合ピンで固定し、反開放端側も係合ピンによりフロントクロスメンバに固定する。これによりロールロッドを取り囲むようにカバー部材が配置され、ロールロッドの周囲に形成された間隙がカバー部材により閉塞される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５１４４５６８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されたカバー部材は、以下に述べる問題点がある。
まず、可撓性を有するカバー部材は多少のロールロッドとの干渉は許容できるため、ロールロッドの周囲の間隙を大幅に縮小できるものの、現実的には完全に間隙を閉鎖することは不可能である。このため、車両の走行によりフロントクロスメンバの内部に雪や泥等の異物が侵入し、上記のような問題が発生してしまう。
また、係合ピンによる固定は確実なものでなく、特許文献１のカバー部材の構成では、係合ピンが脱落すると開放端同士の重なりが解除されてカバー部材の脱落に直結してしまう。即ち、脱落し易いという問題がある。
しかも、車両への組付工程において、カバー部材とは別部品の係合ピンを取り扱うことは作業の繁雑化の要因になるという問題もある。
【０００７】
本発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、車両への取付作業を容易に実施可能とした上で、フロントクロスメンバから脱落することなく雪や泥等の異物による種々の不具合を確実に防止することができる車両用メンバの開口部のカバー部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、請求項１の発明は、開口部を介してロールロッドの一端が内部に挿入固定されるメンバに設けられ、開口部を閉鎖してクロスメンバ内への異物の侵入を抑制するカバー部材であって、開口部の周縁に形成された被係合部に係合される係合部と、ロールロッドが挿通される挿通孔と、下端を揺動させてメンバの開口部の周縁から離間させることにより開口部の下部に間隙を形成可能な可撓排出部と備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、可撓排出部が、カバー部材に形成された一対のスリットによりカバー部材から分断されて暖簾状に垂れ下がり、撓みを伴って揺動してメンバの開口部に対して間隙を形成するものであることを特徴とする。
請求項３の発明は、係合部が、メンバの開口部の周縁に被係合部として形成された先端が折曲された複数の爪部に対応してカバー部材に設けられ、爪部が嵌め込まれてカバー部材を開口部に取り付ける複数の長孔であることを特徴とする。
請求項４の発明は、メンバ内の底面が開口部に向けて下るように傾斜していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明の車両用メンバの開口部のカバー部材によれば、車両の走行中において、例えばロールロッドの周囲とカバー部材の挿通孔の内周との間隙などを介してメンバ内に雪や泥等の異物が侵入する場合があるが、それらの雪や泥等の異物は可撓排出部を押しのけて間隙を形成しながら外部に順次排出される。よって、侵入した雪や泥等の異物が引き起こす種々の不具合を確実に防止することができる。
また、カバー部材は、例えば特許文献１の係合ピンのような別部品を用いることなく、メンバの開口部に設けられた被係合部を利用して単体で取り付けられるため、その取付作業を容易に実施できる。また、特許文献１の技術のように係合ピンの脱落を切っ掛けとしてカバー部材が脱落する恐れがなく、しかも、カバー部材の挿通孔にロールロッドが挿通されていることから、車両の走行中のカバー部材の脱落を確実に防止することができる。
【００１１】
請求項２の発明の車両用メンバの開口部のカバー部材によれば、可撓排出部が一対のスリットによりカバー部材から分断されているため、僅かな力により可撓排出部が大きく揺動して大きな間隙を形成し、雪や泥等の異物を確実に外部に排出することができる。
請求項３の発明の車両用メンバの開口部のカバー部材によれば、メンバの開口部に形成された複数の爪部をカバー部材の長孔に嵌め込んでカバー部材が取り付けられる。そして、各爪部の先端が折曲されているため、一旦各爪部が嵌め込まれたカバー部材の長孔は容易に離脱せず、カバー部材を強固に取り付けることができる。
請求項４の発明の車両用メンバの開口部のカバー部材によれば、メンバ内の底面が開口部に向けて下るように傾斜しているため、雪や泥等の異物が積極的に開口部に集められ、可撓排出部を押しのけて一層確実に外部に排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態のフロントクロスメンバとエンジン及び変速機との連結状態を斜め下方から見た斜視図である。
【図２】同じくフロントクロスメンバとエンジン及び変速機との連結状態を斜め上方から見た斜視図である。
【図３】カバー部材を示す斜視図である。
【図４】カバー部材の非取付時のフロントクロスメンバの開口部を示す斜視図である。
【図５】カバー部材の取付時のフロントクロスメンバの開口部を示す斜視図である。
【図６】同じくカバー部材の取付時のフロントクロスメンバの開口部を示す図５のVI-VI線断面図である。
【図７】クリップを利用した別例を示す図６に対応する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明をフロントクロスメンバの開口部のカバー部材に具体化した一実施形態を説明する。
図１はフロントクロスメンバとエンジン及び変速機との連結状態を斜め下方から見た斜視図、図２は同じく連結状態を斜め上方から見た斜視図である。
フロントクロスメンバ１は、車両の幅方向に延設される部材であって、２枚の鋼板２，３を所定形状にプレス成型して上下に重ね合わせ、その周囲のフランジ部２ａ，３ａをスポット溶接で互いに接合されることにより閉断面構造をなしている。フロントクロスメンバ１の前部の車幅方向左右両側には前部マウント部１ａが上方に延設され、フロントクロスメンバ１の後部の車幅方向左右両側には後部マウント部１ｂが設けられている。これらのマウント部１ａ，１ｂは、車両の車幅方向左右両側に一対で配設された図示しないサイドメンバに固定され、これによりフロントクロスメンバ１を介して左右のサイドメンバが互いに連結されている。また、フロントクロスメンバ１の車幅方向左右両側には、フロントサスペンション機構を構成する図示しないロアアームの基端が揺動可能に連結されている。
【００１４】
図示はしないがフロントクロスメンバ１の上側にはエンジンルーム４が画成され、エンジンルーム４内にはエンジン５及び変速機６（図１に示す）が互いに連結されて横置き配置されている。エンジン５及び変速機６は、左右のサイドメンバに設けられたエンジンマウント上に固定され、フロントクロスメンバ１に対して上方斜め前方に位置している。
図３はカバー部材を示す斜視図、図４はカバー部材の非取付時のフロントクロスメンバ１の開口部を示す斜視図、図５はカバー部材の取付時のフロントクロスメンバ１の開口部を示す斜視図、図６は同じくカバー部材の取付時のフロントクロスメンバ１の開口部を示す図５のVI-VI線断面図である。
【００１５】
図４に示すように、フロントクロスメンバ１の前部の車幅方向中央において、上側の鋼板２のフランジ部２ａは台形状をなすように上方に湾曲形成されている。このため上下の鋼板２，３のフランジ部２ａ，３ａが上下に離間して開口部７を形成し、この開口部７を介してフロントクロスメンバ１の内部が車両前方に向けて開放されている。そして、この開口部７から車両前後方向に延びるロールロッド８の後端がフロントクロスメンバ１内に挿入され、ブッシュ９を介してフロントクロスメンバ１の上下の鋼板２，３にそれぞれ連結されている。つまり、フロントクロスメンバ１の前部の車幅方向中央には、周縁をフランジ部２ａ，３ａで囲まれた開口部７が形成され、開口部７から挿入されたロールロッド８が連結されている。
【００１６】
ロールロッド８は車両前方に延設され、その前端がブッシュ１０を介して変速機６の下部に固定されている。なお、ブッシュ１０は、ブラケット１３に支持された状態で連結ボルト１１，１２によって変速機６に固定される。このようにして、ロールロッド８を介して変速機６とフロントクロスメンバ１とが連結されている。そして、ロールロッド８を介してフロントクロスメンバ１によりエンジン５及び変速機６が前後方向に位置規制され、車両の走行中にエンジン５のトルク反力を受けたときのエンジン５及び変速機６の前後ロールが抑制される。なお、エンジン５及び変速機６の振動は、ロールロッド８の前後両端に設けられたブッシュ９，１０により吸収され、車体側への振動の伝達が防止されている。
【００１７】
ロールを抑制するときのロールロッド８はブッシュ９，１０を撓ませながら位置変位するため、ロールロッド８との干渉を回避すべくフロントクロスメンバ１の開口部７は大きく形成されている。このため、開口部７を経てフロントクロスメンバ１の内部に雪や泥等の異物が侵入するのを防止すべく、特許文献１の技術と同様に本実施形態でもフロントクロスメンバ１の開口部７をカバー部材１４により閉鎖している。以下に、本実施形態のカバー部材１４に関する構成を説明する。
【００１８】
図４に示すように、フロントクロスメンバ１の開口部７を形成する上側の鋼板２のフランジ部２ａには、台形の上底と左右の脚に相当する計３箇所に爪部１５（被係合部）が一体形成されている。つまり、開口部７の周縁に爪部１５が形成されている。各爪部１５は、それぞれフランジ部２ａから前方に向けて略四角板状をなして突出し、その先端は開口部７の外側に向けて所定の角度で折曲されている。
カバー部材１４はゴム或いはエラストマーなどの可撓性を有する材料で製作され、全体としてフロントクロスメンバ１の開口部７と対応する台形シート状をなしている。カバー部材１４には、フロントクロスメンバ１の開口部７の周縁に設けられた３箇所の爪部１５と対応する位置にそれぞれ長孔１６（係合部）が形成され、各長孔１６にフロントクロスメンバ１の各爪部１５が嵌め込まれている。これによりフロントクロスメンバ１の開口部７にカバー部材１４が取り付けられ、カバー部材１４により開口部７が閉鎖されている。
【００１９】
カバー部材１４の中央にはロールロッド８が挿通される挿通孔１７が形成され、この挿通孔１７はロールロッド８の外形よりも僅かに大きく設定されている。カバー部材１４の挿通孔１７の幅方向左右両側にはスリット１８が形成され、各スリット１８は挿通孔１７の両側からそれぞれ下方に延設されてカバー部材１４の下端に達している。結果として両スリット１８間の領域は、左右をカバー部材１４から分断されて暖簾状に垂れ下がり、以下、この領域を可撓排出部１９と称する。
【００２０】
図３，６に示すように可撓排出部１９の下部は、車両前方に湾曲した断面形状をなしている。このため可撓排出部１９の下部は、下側の鋼板３のフランジ部３ａから僅かに離間して前方に位置し、撓みを伴って前後方向に揺動可能であると共に、前方から見て常にフロントクロスメンバ１の開口部７を閉鎖している。そして、フロントクロスメンバ１の下側の鋼板３は前方の開口部７に向けて下るように傾斜し、その最下部であるフランジ部３ａに対し可撓排出部１９の下部が対応している。なお、可撓排出部１９の下端の前後位置はこれに限ることはなく、例えば可撓排出部１９の下端をフランジ部３ａに当接させてもよい。
【００２１】
このように構成された本実施形態のカバー部材１４は、車両の組付工程において、以下の手順でフロントクロスメンバ１の開口部７に取り付けられる。
まず、車体に対しフロントクロスメンバ１を組み付け、フロントクロスメンバ１にロールロッド８の後端を連結する。次いで、カバー部材１４を把持して挿通孔１７をロールロッド８の前端から嵌め込み、カバー部材１４の各長孔１６にフロントクロスメンバ１の開口部７の各爪部１５に嵌め込む。これにより開口部７を閉鎖するようにカバー部材１４が取り付けられ、その後にロールロッド８の前端を変速機６の下部に固定すると、一連の取付作業が完了する。
【００２２】
以上の説明から明らかなように、本実施形態のカバー部材１４は、フロントクロスメンバ１の開口部７に設けられた爪部１５を利用することにより、単体で開口部７に取り付けられる。即ち、特許文献１の技術のように係合ピンなどの別部品を用いないため、車体への取付作業を容易に実施することができる。しかも、カバー部材１４の長孔１６にフロントクロスメンバ１の爪部１５を嵌め込むだけの単純な構成のため、カバー部材１４が正常に取り付けられたか否かを容易に確認でき、ひいてはその取付作業を一層容易且つ確実に実施することができる。
また、各爪部１５の先端が折曲されているため、一旦各爪部１５が嵌め込まれたカバー部材１４の長孔１６は容易に離脱しない。よって、カバー部材１４をフロントクロスメンバ１の開口部７に強固に取り付けることができ、その脱落を未然に防止することができる。
【００２３】
そして、車両の走行時において、カバー部材１４の可撓排出部１９は、図６に示すように下端をフランジ部３ａから離間した姿勢を保ったり、或いは前方からの走行風を受けて下端をフランジ部３ａに当接させた姿勢まで揺動したりする。何れにしても前方から見てフロントクロスメンバ１の開口部７がカバー部材１４により閉鎖されているため、フロントクロスメンバ１内への雪や泥等の異物の侵入が防止される。
但し、ロールロッド８の周囲とカバー部材１４の挿通孔１７の内周との間に形成された間隙などを介して、僅かであっても雪や泥等の異物がフロントクロスメンバ１内に侵入することは避けられず、この点では特許文献１の技術と大差ない。しかし、本実施形態のカバー部材１４は、一旦フロントクロスメンバ１内に侵入した雪や泥等の異物を排出する機能を有する点で、特許文献１の技術と大きく相違する。
【００２４】
即ち、カバー部材１４の可撓排出部１９は暖簾状に垂れ下がっているだけであり、その下端は力が加わるとフランジ部３ａから前方に離間してフロントクロスメンバ１の開口部７の下部に間隙を形成する。特に本実施形態では、可撓排出部１９が一対のスリット１８によりカバー部材１４から分断されているため、僅かな力により可撓排出部１９が大きく揺動して大きな間隙を形成する。そして、フロントクロスメンバ１内では走行時の振動を受けて雪や泥等の異物が種々の方向に移動しており、可撓排出部１９の箇所まで到達すると、可撓排出部１９を押しのけて間隙を形成しながら外部に順次排出される。
特に本実施形態では、下側の鋼板３（メンバ内の底面）が開口部７に向けて下るように傾斜しているため、フロントクロスメンバ１内の雪や泥等の異物が積極的に開口部７に集められ、可撓排出部１９を押しのけて確実に外部に排出される。
【００２５】
以上のような排出機能が奏されることにより、フロントクロスメンバ１内に侵入した雪や泥等の異物を外部に排出できる。よって、侵入した雪や泥等の異物が引き起こす種々の不具合、例えばエンジン５に対するロール抑制作用の阻害、或いは異音の発生などを確実に防止することができる。
【００２６】
一方、フロントクロスメンバ１は車体底部の最下端に位置し、その開口部７を閉鎖する可撓排出部１９の下端はフロントクロスメンバ１から下方に突出し、車両の走行に伴って路面の凹凸と干渉する場合がある。しかしながら、車両の前進時には、可撓排出部１９の下端が後方に揺動してフランジ部３ａに当接するため問題は発生せず、また車両の後退時には、可撓排出部１９が前方に揺動して路面の凹凸との干渉を受け流すため、同じく問題はない。よって、路面の凹凸との干渉により可撓排出部１９が破損する恐れはなく、常に正常に可撓排出部１９を機能させて上記作用効果を得ることができる。
【００２７】
また、本実施形態ではカバー部材１４の取付のために係合ピンのような別部品を用いないため、例えば特許文献１の技術のように、係合ピンの脱落を切っ掛けとしてカバー部材１４が脱落する恐れがない。しかも、仮にカバー部材１４の全ての長孔１６がフロントクロスメンバ１の爪部１５から離脱したとしても、カバー部材１４の挿通孔１７にロールロッド８が挿通されていることから、車両の走行中にカバー部材１４が脱落する事態を確実に防止できる。よって、このような場合には、例えば車両の定期点検時などにフロントクロスメンバ１の開口部７に再びカバー部材１４を取り付けるだけで、本来の機能を回復することができる。
【００２８】
なお、カバー部材１４の脱落を一層確実に防止するために、図７に示す別例のようにクリップ２１を利用してもよい。即ち、カバー部材１４の各長孔１６を爪部１５にそれぞれ嵌め込んでフロントクロスメンバ１の開口部７への取付を完了した後に、各爪部１５の先端にクリップ２１を嵌合させる。クリップ２１は自己の弾性により爪部１５を挟持し、このクリップ２１によりカバー部材１４の長孔１６からの爪部１５の離脱、ひいてはカバー部材１４の脱落を防止することができる。
【００２９】
以上で実施形態の説明を終えるが、本発明の態様はこの実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、フロントクロスメンバ１の開口部７を閉鎖するカバー部材１４に具体化したが、カバー部材１４を取り付ける対象はフロントクロスメンバ１に限ることはない。例えばリヤにエンジンを横置き搭載した車両の場合には、リヤクロスメンバに形成された開口部を閉鎖するためのカバー部材として具体化してもよい。また、エンジン５に代えて走行用動力源としてモータを搭載した電気自動車、或いはエンジン５及びモータを搭載したハイブリッド車両に適用してもよい。
【００３０】
また上記実施形態では、一対のスリット１８により可撓排出部１９を形成したが、これに限ることはない。例えばスリット１８を設けることなく、カバー部材１４の下部に十分な可撓性を付与することにより、揺動可能な可撓排出部１９として機能させてもよい。
また上記実施形態では、フロントクロスメンバ１の開口部７の周縁に形成した爪部１５をカバー部材１４の長孔１６に嵌め込んでカバー部材１４を取り付けたが、これに限ることはない。例えば、開口部７の内周縁（被係合部）と対応する形状の係合部をカバー部材１４の後面に形成し、その係合部を開口部７の内周縁に嵌め込むことでカバー部材１４を取り付けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１    フロントクロスメンバ（メンバ）
３    下側の鋼板（底面）
７    開口部
８    ロールロッド
１４  カバー部材
１５  爪部（被係合部）
１６  長孔（係合部）
１７  挿通孔
１８  スリット
１９  可撓排出部
【図１】
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【図２】
2015083434.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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