(57)【要約】【課題】物品のデザイン性に影響を極力与えないで、かつ物品の管理を確実に行う物品管理方法および当該方法により管理される物品を提供する。【解決手段】  ２次元コードの一部の領域の透過率を調整すると共に、当該一部の領域以外の領域の色を設定した２次元コードデータをデザインの画像データに重畳して印刷データを生成し、生成した印刷データを管理対象物品に印刷し、その管理対象物品から２次元コードを読み取ることによって、管理対象物品の個品管理が可能となる手段を有しており、上述した２次元コードデータの透過率を調整した一部領域以外の領域に設定される色は、デザインの画像データに重畳される部分と同様の色、もしくは読取装置でデコード可能となる範囲内のコントラストを有するような色を設定する。【選択図】図１
2015127891.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置、印刷装置および読取装置を用いて物品自体の管理を行う物品管理システムであって、
前記情報処理装置は、
管理対象物品の識別情報を記憶する１次元コード、または２次元コードの自動認識データの一部の領域の透過率を調整する透過率調整手段と、
前記自動認識データの透過される一部の領域以外の領域の色を設定する色設定手段と、
前記自動認識データの一部の領域について前記透過率調整手段により調整された透過率で透過し、かつ透過されていない領域の色を前記色設定手段によりが設定された色に基づいて管理用自動認識データを生成するコード生成制御手段と、を有し、
前記印刷装置は、
前記管理対象物品に描かれるデザインの画像データまたは前記管理対象物品を包装している媒体に描写されるデザインの画像データに、前記コード生成制御手段により生成される前記管理用自動認識データを重畳して、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
前記管理対象物品または前記管理対象物品を包装している媒体に前記印刷データに基づいて印刷する印刷手段と、
前記読取装置は、
前記管理対象物品または前記管理対象物品を包装している媒体に印刷されている管理用自動認識シンボルを読み取ることによって、前記管理対象物品の個品管理が可能となる制御手段を有し、
前記色設定手段における前記自動認識データは、前記情報処理装置により、前記デザインの画像データに重畳される部分のデザインと同様の着色、もしくは前記読取装置でデコード可能となる範囲内のコントラストを有するように色が設定されることを特徴とする物品管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の物品管理システムであって、
前記自動認識シンボルはＱＲコード（登録商標）であり、
前記透過率調整手段は、前記情報処理装置が、前記ＱＲコードの複数のセル部分、または前記複数のセル以外の部分のいずれかを透過させることにより前記物品のデザインの画像データの色または前記物品を包装している媒体に描写されているデザインの画像データの色を透過するように調整されることを特徴とする物品管理システム。
【請求項３】
情報処理装置、印刷装置および読取装置を用いて物品自体の管理を行う物品管理方法であって、
前記情報処理装置が、管理対象物品の識別情報を記憶する１次元コード、または２次元コードの自動認識データの一部の領域の透過率を調整する透過率調整ステップと、
前記情報処理装置が、前記自動認識データの透過される一部の領域以外の領域の色を設定する色設定ステップと、
前記情報処理装置が、前記自動認識データの一部の領域について前記透過率調整ステップにより調整された透過率で透過し、かつ透過されていない領域の色を前記色設定ステップによりが設定された色に基づいて管理用自動認識データを生成するコード生成制御ステップと、
前記印刷装置が、前記管理対象物品に描かれるデザインの画像データまたは前記管理対象物品を包装している媒体に描写されるデザインの画像データに、前記コード生成制御ステップにより生成される前記管理用自動認識データを重畳して、印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、
前記印刷装置が、前記管理対象物品または前記管理対象物品を包装している媒体に前記印刷データに基づいて印刷する印刷ステップと、
前記読取装置が、前記管理対象物品または前記管理対象物品を包装している媒体に印刷されている管理用自動認識シンボルを読み取ることによって、前記管理対象物品の個品管理が可能となる制御ステップとを有し、
前記色設定ステップにおける前記自動認識データは、前記情報処理装置により、前記デザインの画像データに重畳される部分のデザインと同様の着色、もしくは前記読取装置でデコード可能となる範囲内のコントラストを有するように色が設定されることを特徴とする物品管理方法。
【請求項４】
請求項１または２に記載された物品管理システムにより管理されることを特徴とする物品。
【請求項５】
請求項３に記載された物品管理方法により管理されることを特徴とする物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品管理システム、物品管理方法および当該システムまたは方法により管理される物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
一つ一つの物品を識別できる情報が記憶されたＩＣタグや２次元コードなどを管理対象となる物品に貼付して、当該物品の製造、流通、廃棄などのライフサイクル全体を管理する方法が知られている。
【０００３】
たとえば特許文献１では、部品から組立品を組み立てる際に、部品と組立品のそれぞれの電子タグから読取が必要な電子タグに限り読み取りが可能な状態にすることで、読取効率を向上させる個品情報管理装置および方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−８３０８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１では、個品管理の手法として電子タグが用いられているが、ＲＦＩＤの代わりにバーコードや２次元コードを用いる旨の記載がある（段落００５３）。
【０００６】
図１０は、従来のＱＲコード（登録商標）をそのまま用いて個品管理をする例を示す図である。図１０に示す例では、２次元コードとしてＱＲコード１１０を管理対象となる物品１００そのものに表示させている。ＱＲコード１１０の外周には余白部分１１１が表示されているため、物品１００そのもののデザインに直接影響を与えてしまう。
【０００７】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、物品のデザイン性に影響を極力与えないで、かつ物品の管理が確実に行うことができる物品管理システム、物品管理方法および当該システムまたは方法により管理される物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述のいずれかの課題を解決するため、本発明は、情報処理装置、印刷装置および読取装置を用いて物品自体の管理を行う物品管理システムであって、情報処理装置は、管理対象物品の識別情報を記憶する１次元コード、または２次元コードの自動認識データの一部の領域の透過率を調整する透過率調整手段と、自動認識データの透過される一部の領域以外の領域の色を設定する色設定手段と、自動認識データの一部の領域について透過率調整手段により調整された透過率で透過し、かつ透過されていない領域の色を色設定手段によりが設定された色に基づいて管理用自動認識データを生成するコード生成制御手段と、を有し、印刷装置は、管理対象物品に描かれるデザインの画像データまたは管理対象物品を包装している媒体に描写されるデザインの画像データに、コード生成制御手段により生成される管理用自動認識データを重畳して、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、管理対象物品または管理対象物品を包装している媒体に印刷データに基づいて印刷する印刷手段と、読取装置は、管理対象物品または管理対象物品を包装している媒体に印刷されている管理用自動認識シンボルを読み取ることによって、管理対象物品の個品管理が可能となる制御手段を有し、色設定手段における自動認識データは、情報処理装置により、デザインの画像データに重畳される部分のデザインと同様の着色、もしくは読取装置でデコード可能となる範囲内のコントラストを有するように色が設定されることを特徴とする。
【０００９】
また、上述した物品管理システムであって、自動認識シンボルはＱＲコード（登録商標）であり、透過率調整手段は、情報処理装置が、ＱＲコードの複数のセル部分、または複数のセル以外の部分のいずれかを透過させることにより物品のデザインの画像データの色または物品を包装している媒体に描写されているデザインの画像データの色を透過するように調整することができる。
【００１０】
また、本発明の一側面は、情報処理装置、印刷装置および読取装置を用いて物品自体の管理を行う物品管理方法であって、情報処理装置が、管理対象物品の識別情報を記憶する１次元コード、または２次元コードの自動認識データの一部の領域の透過率を調整する透過率調整ステップと、情報処理装置が、自動認識データの透過される一部の領域以外の領域の色を設定する色設定ステップと、情報処理装置が、自動認識データの一部の領域について透過率調整ステップにより調整された透過率で透過し、かつ透過されていない領域の色を色設定ステップによりが設定された色に基づいて管理用自動認識データを生成するコード生成制御ステップと、印刷装置が、管理対象物品に描かれるデザインの画像データまたは管理対象物品を包装している媒体に描写されるデザインの画像データに、コード生成制御ステップにより生成される管理用自動認識データを重畳して、印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、印刷装置が、管理対象物品または管理対象物品を包装している媒体に印刷データに基づいて印刷する印刷ステップと、読取装置が、管理対象物品または管理対象物品を包装している媒体に印刷されている管理用自動認識シンボルを読み取ることによって、管理対象物品の個品管理が可能となる制御ステップとを有し、色設定ステップにおける自動認識データは、情報処理装置により、デザインの画像データに重畳される部分のデザインと同様の着色、もしくは読取装置でデコード可能となる範囲内のコントラストを有するように色が設定されることを特徴とする。
である。
【００１１】
また、本発明の他の一側面は上述したいずれかの物品管理システム、または物品管理方法により管理される物品である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る物品管理システム、物品管理方法および当該システムまたは方法により管理される物品は、物品のデザイン性に影響を極力与えないで、かつ物品の管理を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態における管理対象物品の一例である広告媒体１を示す図である。
【図２】図２は、図１に示す特定の印刷領域Ｐを拡大した図である。
【図３】図３は、図１に示す広告媒体１を管理する物品管理システム２の概要を示すブロック図である。
【図４】図４は、図３に示す情報処理装置１１の機能的構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、図３に示すコード読取装置１４の構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、図３に示す広告媒体生成装置１２の機能的構成を示す図である。
【図７】図７は、図３に示す管理用データベース１３で管理される管理用識別情報例を示す図である。
【図８】図８は、図２に示す情報処理装置１１が管理用２次元コードＱ１を生成する方法を示すフローチャートである。
【図９】図９は、本発明の第２実施の形態である物品管理システムにおいて管理される電子広告付陳列台８０を示す図である。
【図１０】図１０は、従来のＱＲコード（登録商標）をそのまま用いて個品管理をする例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。しかしながら、本発明の物品管理システム、物品管理方法および当該システムまたは方法により管理される物品は、以下の説明に限定されるものではない。
【００１５】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態における管理対象物品の一例である広告媒体１を示す図である。この広告媒体１には特定の印刷領域Ｐに管理用２次元コードＱ１が１つ印刷されている。この管理用２次元コードＱ１のデータは、後述する情報処理装置１１により生成される。
【００１６】
図２は、図１に示す特定の印刷領域Ｐを拡大した図である。図２に示すように、管理用２次元コードＱ１のデータ領域内には、複数のセルＣと、３つの切り出しシンボルＳ１，Ｓ２，Ｓ３とを有する構成となっている。また、管理用２次元コードＱ１は、通常のＱＲコード（登録商標）の一部の領域の透過率を調整し、かつ透過率を調整した領域以外の領域を重畳させる広告媒体１の背景色と同様の色を設定、または後述するコード読取装置１４でこの管理用２次元コードＱ１が読み取れる程度のコントラストを有するような色に設定することで生成することができる。なお、ここでの広告媒体１における特定の印刷領域Ｐに設定されている色Ｂは、カラーであるが、有彩色であっても、無彩色であってもよい。
【００１７】
（物品管理システムの概要）
図３は、図１に示す広告媒体１を管理する物品管理システム２の概要を示すブロック図である。物品管理システム２は、情報処理装置１１と、広告媒体生成装置１２と、管理用データベース１３およびコード読取装置１４から構成される。
【００１８】
情報処理装置１１は、管理用２次元コードＱ１のデータを生成する。
【００１９】
広告媒体生成装置１２は、情報処理装置１１によって生成された管理用２次元コードＱ１のデータを受け取り、広告媒体１の広告データと重畳させて所定の紙媒体に印刷することで図１に示したような広告媒体１を生成することができる。
【００２０】
管理用データベース１３は、広告媒体１に印刷される管理用２次元コードＱ１として記憶されている識別情報を管理しているデータベースである。
【００２１】
コード読取装置１４は、広告媒体生成装置１２により生成された広告媒体１に印刷されている管理用２次元コードＱ１を読み取ることができる。以下、各装置について説明する。
【００２２】
（情報処理装置１１の概要）
図４は、図３に示す情報処理装置１１の機能的構成を示すブロック図である。情報処理装置１１は、コードパターン生成処理部２１と、透過率調整部２３と、色設定部２４と、管理用２次元コード生成制御部２５と、表示部２６とデータ出力部２７および設定入力部２８を少なくとも有している。
【００２３】
なお、情報処理装置１１のこれらの各部は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｆｌａｓｈ  Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）、メモリなどといった不図示の記録媒体に格納されたコンピュータプログラムを不図示のＲＡＭにロードして不図示のＣＰＵで実行することで実現され、各種データ処理を実行する。なお、この情報処理装置１１は、たとえば、デスクトップＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）やノートＰＣ、あるいはスマートフォンなどの携帯端末などに上述した各部の機能を実現するソフトウェアをインストールすることで製造することができる。
【００２４】
コードパターン生成処理部２１は、管理用識別情報に基づいて２次元コードデータを生成する。コードパターン生成処理部２１により生成される２次元コードデータは、たとえばＱＲコード（登録商標）であり、複数のセルＣと、切り出しシンボルＳ１，Ｓ２，Ｓ３とを有する画像データである。なお、コードパターン生成処理部２１は、管理用識別情報を種々の方法で取得することができる。たとえば、不図示の他のプログラムによって自動生成された識別情報を取得するか、もしくは後述する設定入力部２８を介してユーザにより入力された識別情報を取得する、あるいは後述する管理用データベース１３で管理されている管理用識別情報を不図示のネットワークを介して取得することなどが可能である。コードパターン生成処理部２１は、生成したＱＲコードデータを後述する透過率調整部２３へと供給する。
【００２５】
透過率調整部２３は、コードパターン生成処理部２１から受け取ったＱＲコードデータの一部の領域を選択すると共に、その選択した領域の透過率を調整することができる。なお、透過率調整部２３が透過率を調整するＱＲコードデータの一部の領域としては、種々の選択が可能である。たとえばＱＲコードデータのデータ領域（図２のデータ領域Ｂ）のうち、複数のセルＣ、切り出しシンボルＳ１，Ｓ２，Ｓ３についてすべて透過させることができる。あるいは、ＱＲコードデータのデータ領域（図２のデータ領域Ｂ）のうち、複数のセルＣおよび切り出しシンボルＳ１，Ｓ２，Ｓ３以外の領域についてすべて透過させることもできる。また、透過率調整部２３が調整する透過率については、あらかじめ所定の設定値（たとえば３０％、５０％など）で調整するようにしてもよいし、後述する設定入力部２８を介してユーザにより指示された透過率に基づいてＱＲコードデータの一部の領域について調整するように設定してもよい。あるいは、透過率調整部２３は、広告媒体１の広告画像データの特定の印刷領域Ｐの色とＱＲコードデータの色との組み合わせに応じてあらかじめ複数の透過率の中から特定の透過率を選択するように設定してもよい。
【００２６】
色設定部２４は、ＱＲコードデータにおいて、透過率調整部２３により透過率が調整された領域以外の領域の色を設定する。たとえば、色設定部２４は、管理用２次元コードＱ１を印刷する予定の広告媒体１の特定の印刷領域Ｐの色情報を設定することができる。あるいは、色設定部２４は、後述するコード読取装置１４でこの管理用２次元コードＱ１が読み取れる程度のコントラストを有するような色に設定することができる。ここで、後述するコード読取装置１４でこの管理用２次元コードＱ１が読み取れる程度のコントラストを有するような色とは、たとえば、後述する設定入力部２８を介してユーザにより選択された色、もしくは同系色の色相（色相環で隣り合う色や近い位置にある色）が採用されるように構成してもよい。なお、ここで選択される色は、必ずしも後述するコード読取装置１４で管理用２次元コードＱ１が読み取れることが保証されている色でなくてもよい。色設定部２４は、後述するコード読取装置１４で読み取ろうとした場合に正しく読み取れなかった場合には再び後述する設定入力部２８を介してユーザが色を再度選択するような構成としてもよい。
【００２７】
なお、色設定部２４では、複数の色から特定の色を設定するように構成してもよい。このような構成の場合、特定の色の設定方法については種々の選択方法を採用可能であるが、管理用２次元コードＱ１を印刷する予定の広告媒体１の特定の印刷領域Ｐの色情報と予め設定してある複数の色情報との組み合わせから、後述するコード読取装置１４で管理用２次元コードＱ１のデコードが明らかに困難となる色以外の色を選択させるものであればよい。たとえば、広告媒体１の広告画像データと２次元コードデータを重畳させた場合の明暗のコントラストが明らかに不鮮明となるような色は除外すると共に、選択可能な色をディスプレイに表示するようにプログラミングしておき、設定入力部２８を介してユーザがその表示された色情報の中から選択した色情報を選択するように構成してもよい。
【００２８】
管理用２次元コード生成制御部２５は、一部の領域について透過率調整部２３により調整された透過率で透過し、かつ透過されていない領域の色を色設定部２４によりが設定された色に基づいて管理用２次元コードデータを生成する。
【００２９】
表示部２６は、管理用２次元コード生成制御部２５により生成された管理用２次元コードデータを表示する。
【００３０】
データ出力部２７は、管理用２次元コード生成制御部２５により生成された管理用２次元コードデータを広告媒体生成装置１２へ出力する。
【００３１】
設定入力部２８は、ユーザからの指示情報を受け付けて、上述した各部へその指示情報を供給することができる。具体的には、設定入力部２８は、ユーザにより入力された識別情報を受け付けて、その受け付けた識別情報をコードパターン生成処理部２１へ供給することができる。また、設定入力部２８は、ユーザにより選択された色情報を受け付けて、その受け付けた色情報を色設定部２４へ供給することができる。また、設定入力部２８は、ユーザにより指示された透過率情報を受け付けて、その受け付けた透過率情報を透過率調整部２３に供給することができる。
【００３２】
（コード読取装置１４の概要）
図５は、図３に示すコード読取装置１４の構成を示すブロック図である。コード読取装置１４は、照明器４１、受光センサ４２、結像レンズ４３などの光学系と、メモリ４４、制御部４５、スイッチ類４６、ＬＥＤ４７、表示部４８などのマイコン系とを有しており、不図示のプリント配線板に実装あるいは不図示のハウジング本体内に内装されている。
【００３３】
光学系は、照明器４１を点灯・消灯する不図示の照明制御部、受光センサ４２、結像レンズ４３等を有している。なお、この広告媒体１には、管理用２次元コードＱ１が形成されている。
【００３４】
受光センサ４２は、広告媒体１や管理用２次元コードＱ１に照射されて反射した反射光Ｌｒをモノクロで受光可能に構成されるもので、たとえば、Ｃ−ＭＯＳやＣＣＤ等の固体撮像素子である受光素子を１００万個オーダでｍ行ｎ列の２次元に配列したモノクロエリアセンサが、これに相当する。この受光センサ４２の受光面は、ハウジング本体外の備えられている不図示の読取口を介して外観可能に位置しており、受光センサ４２は、結像レンズ４３を介して入射する入射光をこの受光面で受光可能に不図示のプリント配線板に実装されている。
【００３５】
結像レンズ４３は、外部から入射する入射光を集光して受光センサ４２の受光面に像を結像可能な結像光学系として機能する。照明器４１からの光が管理用２次元コードＱ１に反射して入射する反射光Ｌｒを集光することにより、受光センサ４２の受光面にコード像を結像可能にしている。
【００３６】
次に、マイコン系の構成概要を説明する。マイコン系は、メモリ４４、制御部４５、スイッチ類４６、ＬＥＤ４７、表示部４８、増幅回路４９、Ａ／Ｄ変換回路５０、アドレス発生回路５１、同期信号発生回路５２、通信部５３を有している。このマイコン系は、マイコン（情報処理装置）として機能し得るメモリ４４と制御部４５とを中心に構成されるもので、前述した光学系によって撮像されたコード像の画像信号をハードウェア的およびソフトウェア的に信号処理し得るものである。また制御部４５は、コード読取装置１４の全体システムに関する制御も行っている。
【００３７】
光学系の受光センサ４２から出力される画像信号（アナログ信号）は、増幅回路４９に入力されることで所定のゲインで増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路５０に入力されると、アナログ信号からディジタル信号に変換される。そして、ディジタル化された画像信号、つまり画像データ（画像情報）は、メモリ４４に入力されると、不図示のコード像画像情報格納領域に蓄積される。なお、同期信号発生回路５２は、受光センサ４２およびアドレス発生回路５１に対する同期信号を発生可能に構成されており、またアドレス発生回路５１は、この同期信号発生回路５２から供給される同期信号に基づいて、メモリ４４に格納される画像データの格納アドレスを発生可能に構成されている。
【００３８】
メモリ４４は、メモリ４４装置で、たとえばＲＡＭ（ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ等）やＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等）がこれに相当する。またＲＯＭには、画像処理プログラム（不図示）の他、照明器４１、受光センサ４２等の各ハードウェアを制御可能なシステムプログラム（不図示）などが予め格納されている。
【００３９】
制御部４５は、コード読取装置１４全体を制御可能なマイコンで、ＣＰＵ、システムバス、入出力インタフェース等からなるもので、メモリ４４とともに情報処理装置を構成し得るもので情報処理機能を有する。この制御部４５には、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置（周辺装置）と接続可能に構成されており、スイッチ類４６、ＬＥＤ４７、表示部４８、通信部５３等を接続されている。これにより、たとえば、スイッチ類４６の監視や管理、またインジケータとして機能するＬＥＤ４７の点灯・消灯、読み取った管理用２次元コードＱ１１によるコード内容を画面表示可能な表示部４８の画面制御や外部機器とのシリアル通信を可能にする通信部５３の通信制御等を可能にしている。
【００４０】
（広告媒体生成装置１２の概要）
図６は、図３に示す広告媒体生成装置１２の機能的構成を示す図である。広告媒体生成装置１２は、広告データ取得部６１、管理用２次元コード取得部６２、広告データ生成部６３および広告印刷データ生成部６４を有している。広告媒体生成装置１２は、不図示のＣＰＵ、ＨＤＤ，ＳＳＤ，ＲＡＭ、ＲＯＭなどのハードウェアを備えた、いわゆるコンピュータで構成されている。広告媒体生成装置１２の各部は、上述したＨＤＤ，ＳＳＤ，ＲＯＭなどの記録媒体に格納されたコンピュータプログラムをＲＡＭにロードしてＣＰＵで実行することで実現され、各種データ処理を実行する。なお、図２では、広告媒体生成装置１２と情報処理装置１１は別々に記載しているが、これらの機能を有する１つのコンピュータとして構成してもよい。
【００４１】
広告データ取得部６１は、外部の情報処理装置や外部記憶媒体などから広告データを取得する機能を有している。
【００４２】
管理用２次元コード取得部６２は、上述した情報処理装置１１が生成した管理用２次元コードＱ１のデータを取得する機能を有する。
【００４３】
広告データ生成部６３は、広告データ取得部６１で取得した広告データと、管理用２次元コード取得部６２で取得した管理用２次元コードＱ１のデータとに基づいて印刷用広告データを生成する機能を有する。
【００４４】
広告印刷データ生成部６４は、広告データ生成部６３で生成した広告データを印刷用の広告印刷データへと変換して、広告用の紙媒体に印刷するための不図示のプリンターへ供給することができる。たとえば広告印刷データ生成部６４は、広告データ生成部６３で生成されて入力された広告データを構成するたとえばＲＧＢ表色系の色データを、印刷で用いる有色インクの色セットに対応した色成分をもつたとえばＣＭＹ（又はＣＭＹＫ，ＣＭＹＬ，ＣＬＭＬＹＫなどでもよい）表色系の色データに変換する。
【００４５】
そして、広告印刷データ生成部６４は、その色データに誤差拡散又はディザなどの処理を施すことで、その広告データがもつＣＭＹ各色の多階調（たとえば２５６階調）の濃度をＣＭＹ各色インクのドットの密度によって実質的に忠実に表現したたとえば２値化されたビットマップ画像データを生成する。このビットマップ画像データには、上述したＣＭＹ及びＮのドットデータが含まれている。
【００４６】
そして、このビットマップ画像データは不図示のプリンターが備える印刷ヘッドに転送される。印刷ヘッドは、ＣＭＹ及びＮのインクをそれぞれ用いる４つのサブヘッドのセットをもち、ＣＭＹ及びＮのインクカートリッジ（インクタンク）のセットからＣＭＹ及びＮのインクの供給を受ける。印刷ヘッドは、転送されてきたビットマップ画像データに従ってＣＭＹ及びＮのインクのドットを印刷媒体の表面に形成していくことで、広告用紙媒体へ画像の印刷処理を行なって、最終的な広告媒体１を生成することができる。
【００４７】
（管理用データベース１３の概要）
図７は、図３に示す管理用データベース１３で管理される管理用識別情報例を示す図である。図７に示すように、管理用データベース１３には、たとえば、管理コード、受注番号、受注日時、注文者識別番号、物品識別番号、個数といった情報が記憶されている。なお、上述した広告媒体１の管理用識別情報とは管理用データベース１３に記憶されている管理コードなどの識別情報が少なくとも含まれている情報であるが、管理コード以外の情報が含まれていてもよい。
【００４８】
（管理用２次元コードＱ１の生成方法）
図８は、図２に示す情報処理装置１１が管理用２次元コードＱ１を生成する方法を示すフローチャートである。
【００４９】
ＳＴＡＲＴ：情報処理装置１１は、ユーザから設定入力部２８を介してデータ作成指示を受け付けて、管理用２次元コードＱ１のデータ生成処理を開始する。
【００５０】
ステップＳ１：情報処理装置１１は、管理用識別情報取得処理を実行する。管理用識別情報は種々の方法で取得することができる。情報処理装置１１は、たとえば、不図示の他のプログラムによって自動生成された識別情報を取得するか、もしくは後述する設定入力部２８を介してユーザにより入力された識別情報を取得する、あるいは後述する管理用データベース１３で管理されている管理用識別情報を不図示のネットワークを介して取得することなどが可能である。
【００５１】
ステップＳ２：情報処理装置１１は、ステップＳ１において取得した管理用識別情報に基づいて２次元コード生成処理を実行する。具体的には、コードパターン生成処理部２１は、ステップＳ１において取得した管理用識別情報に基づいてＱＲコードデータを生成する。コードパターン生成処理部２１により生成されるＱＲコードデータは、複数のセルＣと、１つ以上の切り出しシンボルＳ１，Ｓ２，Ｓ３を有する画像データである。コードパターン生成処理部２１は、生成したＱＲコードデータを透過率調整部２３へと受け渡す。
【００５２】
ステップＳ３：情報処理装置１１は、透過率調整処理を実行する。透過率調整部２３は、コードパターン生成処理部２１から受け取ったＱＲコードデータの一部の領域を選択すると共に、その選択した領域の透過率を調整することができる。なお、透過率調整部２３が透過率を調整するＱＲコードデータの一部の領域は種々の選択が可能である。たとえばＱＲコードデータのデータ領域のうち、複数のセルＣ、切り出しシンボルＳ１，Ｓ２，Ｓ３についてすべて透過させることができる。あるいは、ＱＲコードデータのデータ領域のうち、複数のセルＣおよび切り出しシンボルＳ１，Ｓ２，Ｓ３以外の領域についてすべて透過させることもできる。また、透過率調整部２３は、が調整する透過率については、あらかじめ所定の設定値（たとえば３０％、５０％など）で調整するようにしてもよいし、後述する設定入力部２８を介してユーザにより指示された透過率に基づいてＱＲコードデータの一部の領域についての透過率を調整するように設定してもよい。あるいは、透過率調整部２３は、広告媒体１の広告画像データの特定の印刷領域Ｐの色とＱＲコードデータの色との組み合わせに応じてあらかじめ複数の透過率の中から特定の透過率に調整するように設定してもよい。
【００５３】
ステップＳ４：情報処理装置１１は、ステップＳ３で透過率が調整された一部の領域以外の領域の色の設定処理を実行する。たとえば、色設定部２４は、管理用２次元コードＱ１を印刷する予定の広告媒体１の特定の印刷領域Ｐの色情報を設定することができる。あるいは、色設定部２４は、後述するコード読取装置１４でこの管理用２次元コードＱ１が読み取れる程度のコントラストを有するような色に設定することができる。ここで、後述するコード読取装置１４でこの管理用２次元コードＱ１が読み取れる程度のコントラストを有するような色とは、たとえば、後述する設定入力部２８を介してユーザにより選択された色、もしくは同系色の色相（色相環で隣り合う色や近い位置にある色）が採用されるように構成してもよい。なお、ここで選択される色は、必ずしも後述するコード読取装置１４で管理用２次元コードＱ１が読み取れることが保証されている色でなくてもよい。色設定部２４は、後述するコード読取装置１４で読み取ろうとした場合に正しく読み取れなかった場合には再び後述する設定入力部２８を介してユーザにより色を選択するような構成としてもよい。
【００５４】
ステップＳ５：情報処理装置１１は、管理用２次元コード生成処理を実行する。具体的には管理用２次元コード生成制御部２５は、ＱＲコードデータの一部の領域について透過率調整部２３により調整された透過率で透過し、かつＱＲコードデータで透過されていない領域の色を色設定部２４によりが設定された色に基づいて管理用２次元コードデータを生成する。
【００５５】
ステップＳ６：情報処理装置１１は、データ表示処理を実行する。具体的には、ステップＳ５において作成された管理用２次元コードデータを表示部２６に表示される。
【００５６】
ステップＳ７：情報処理装置１１は、データ出力処理を実行する。具体的には、ステップＳ５において作成された管理用２次元コードデータを外部（たとえば広告媒体生成装置１２）に出力させる。
【００５７】
ＥＮＤ：情報処理装置１１は、管理用２次元コードＱ１のデータ生成処理を終了する。
【００５８】
以上、図８を参照して説明した管理用２次元コードＱ１の生成方法は、必ずしもこの順番に処理されなくてもよい。図８で示した例では、管理用識別情報取得処理（ステップＳ１）、２次元コード生成処理（ステップＳ２）、透過率調整処理（ステップＳ３）、色設定処理（ステップＳ４）、管理用２次元コード生成処理（ステップＳ５）、データ表示処理（ステップＳ６）およびデータ出力処理（ステップＳ７）の順番で実行しているが、透過率調整処理と色設定処理の処理順番は図８とは異なるようにしてもよい。また、ステップＳ７のデータ表示処理をしないでステップＳ８のデータ出力処理のみ行うようにしてもよい。
【００５９】
また、ステップＳ２の２次元コード生成処理では、複数のセルＣと、１つ以上の切り出しシンボルＳ１，Ｓ２，Ｓ３とを有する画像データを生成するように構成しているが、データ領域の外周に余白部分（マージン）も同時に生成される場合には、ステップＳ５においてその余白部分を削除するか、あるいは、当該余白部分についてステップＳ３透過率調整処理の透過対象領域として捉えて透過させるか、ステップＳ４の色設定部での設定対象領域と捉えて着色するようにしてもよい。
【００６０】
（第２実施形態）
図９は、本発明の第２実施の形態である物品管理システムにおいて管理される電子広告付陳列台８０を示す図である。第２実施形態における物品管理システムでは、電子広告付陳列台８０自身が管理対象物品である。なお、その他の構成である、情報処理装置１１、広告媒体生成装置１２、管理用データベース１３、コード読取装置１４は第１実施形態と同様の機能を有しており、管理用２次元コードの作成方法についても同様であるため、これらの説明は省略する。以下、本発明の第２の実施の形態に係る電子広告付陳列台８０について、図面を参照しながら説明する。
【００６１】
なお、以下の説明において、図９に示す矢示Ｘ１方向を前、矢示Ｘ２方向を後、このＸ１方向とＸ２方向と水平方向で直交する方向となる矢示Ｙ１方向を左、矢示Ｙ２方向を右、このＸＹ平面と直交する方向の矢示Ｚ１方向を上および矢示Ｚ２方向を下とそれぞれ規定する。また、これらの各面の一部または全てにその用途に応じて様々なデザイン（広告画像）が広告媒体生成装置１２や他の印刷装置などによって印刷されているものとする。
【００６２】
図９に示すように、電子広告付陳列台８０は、商品を陳列するための水平面となる陳列面８２を有する略直方体形状を呈する台である。なお、電子広告付陳列台８０を傾けて配置するときは陳列面８２は斜面となる。図９に示すように、電子広告付陳列台８０は、本体８４と、本体８４の外側面を覆う被覆体８６とを有する。本体８４は、略直方体形状を呈しており、その上端部近傍に上述した陳列面８２を有すると共に、底部は側面から伸びた部材によって塞がれている。被覆体８６は四角形の断面を有する筒形状を呈し、蓋無し、底部無しの筒状となっている。被覆体８６は、例えば、本体８４の上方から本体８４の外側面を覆うように配置される。被覆体８６は、その内周縁の形状が、本体８４の外形形状と略同一形状となるように形成されている。そのため、被覆体８６が本体８４の外側に配置されても、被覆体８６は本体８４から容易に外れることはない。本実施の形態では、被覆体８６の材料として、ボール紙等の厚紙が用いられているが、被覆体８６の材料は厚紙に限定されるものではなく、木や樹脂等の他の材料を用いても良い。また、被覆体８６の前面には携帯デバイス８８が着脱自在に設置できる構造を有している。なお、携帯デバイス８８がこの電子広告付陳列台８０から着脱自在であればどのような構造を採用してもよい。
【００６３】
携帯デバイス８８は、電子広告付陳列台８０の各面のいずれかの印刷面（図９の場合は前面右隅の印刷面）に印刷されている管理用２次元コードＱ２を読み取る機能を有している。そして携帯デバイス８８が、この管理用２次元コードＱ２から管理用識別情報を読み取ると、この携帯デバイス８８に事前にインストールされている不図示の専用アプリによって、インターネットなどに接続し、所定の広告を画面に表示させることができる。
【００６４】
以上で説明したように、本発明の一実施の形態である物品管理システム２は、情報処理装置１１、広告媒体生成装置１２（印刷装置）およびコード読取装置１４（読取装置）を用いて物品自体の管理を行う物品管理システム２であって、情報処理装置１１は、広告媒体１または電子広告付陳列台８０（管理対象物品）の識別情報を記憶する２次元コードの自動認識データの一部の領域の透過率を調整する透過率調整部２３（透過率調整手段）と、自動認識データの透過される一部の領域以外の領域の色を設定する色設定部２４（色設定手段）と、２次元コードの一部の領域について透過率調整部２３により調整された透過率で透過し、かつ透過されていない領域の色を色設定部２４により設定された色に基づいて管理用２次元コードデータを生成する管理用２次元コード生成制御部２５（コード生成制御手段）とを有し、広告媒体生成装置１２（印刷装置）は、広告媒体１または電子広告付陳列台８０の印刷面に描かれるデザインの画像データに、透過率調整部２３および色設定部２４により生成される管理用２次元コードデータを重畳して、印刷データを生成する広告印刷データ生成部６４（印刷データ生成手段）と、広告印刷データ生成部６４により生成された印刷データに基づいて広告媒体１または電子広告付陳列台８０の印刷面に貼付される媒体に印刷する印刷ヘッド（印刷手段）と、を有し、コード読取装置１４（読取装置）は、広告媒体１または電子広告付陳列台８０の印刷面に貼付する媒体に印刷されている管理用自動認識シンボルを読み取ることによって、管理対象物品の個品管理が可能となる制御部４５（管理対象物品の個品管理が可能となる手段）を有し、色設定部２４における自動認識データは、情報処理装置１１により、デザインの画像データに重畳される部分のデザインと同様の着色、もしくはコード読取装置１４でデコード可能となる範囲内のコントラストを有するように色が設定されるように構成されている。そのため、管理用２次元コードＱ１，Ｑ２は広告媒体１のデザイン性や電子広告付陳列台８０の外観のデザイン性に影響を極力与えることがないように配慮された態様となる。また、この管理用２次元コードＱ１，Ｑ２から管理情報が読み取れるので広告媒体１や電子広告付陳列台８０自体の管理を確実に行うことができる。
【００６５】
なお、上述した物品管理システム２および第２実施形態で説明した物品管理システムでは、管理用２次元コードＱ１，Ｑ２にマイクロＱＲコード（登録商標）を採用することもできる。ここでいうマイクロＱＲコード（登録商標）とは、ＪＩＳ  Ｘ  ０５１０として規格化されたものであり、１７×１７セルの、ＱＲコード（登録商標）の小型版である。マイクロＱＲコード（登録商標）は、切り出しシンボルは１つしかなく、データ量は数字で５〜３５桁と従来のバーコードと同程度であるが、同じ桁数で比べて１０〜１００分の１の面積に印字することができる。そのため、広告媒体１または電子広告付陳列台８０に印字する管理用２次元コードとして採用した場合に、広告媒体１または電子広告付陳列台８０全体のデザイン性について更に影響しないようにすることが可能となる。
【００６６】
なお上述した物品管理システム２の情報処理装置１１は、２次元コードデータから余白部分を削除するマージン除去処理部（不図示）を有するようにしてもよい。これにより、従来のＱＲコード（登録商標）の周りに生成される余白部分が目立つことがないので、管理対象物品全体のデザイン性に影響を極力与えないようにすることができる。
【００６７】
また、上述した物品管理システム２で管理される管理対象物品である広告媒体１や第２の実施形態で説明した物品管理システムの電子広告付陳列台８０は、管理用２次元コードＱ１，Ｑ２が広告媒体１のデザイン性、電子広告付陳列台８０の外観のデザイン性に影響を極力与えることがないように配慮されたものとなると共に、この管理用２次元コードＱ１，Ｑ２から管理識別情報を直接読み取ることができるので広告媒体１や電子広告付陳列台８０の管理を確実に行うことができる。なお、図１に示した広告媒体１や電子広告付陳列台８０の表面が透明の場合（たとえば透明色紙など）であってもよく、その場合であっても管理用２次元コードＱ１，Ｑ２が印刷できるものであれば物品の管理を同様に行うことができる。
【００６８】
また、上述した物品管理システム２や第２の実施形態で説明した物品管理システムでは管理用２次元コードの一例としてＱＲコード（登録商標）を用いたが、ＱＲコード以外の２次元コード（たとえば、Ｄａｔａ
Ｍａｔｒｉｘ、ＰＤＦ４１７など）を用いてもよいし、バーコードなどの１次元コードを用いてもよい。また、バーコードを用いる場合であってもＱＲコード（登録商標）を用いる際と同様に、広告媒体１のデザインの画像データに重畳される部分のデザインと同様の着色、もしくはコード読取装置１４でデコード可能となる範囲内のコントラストを有するように色を設定してもよい。
【００６９】
また、上述した物品管理システム２や第２の実施形態において、背景画像とのコントラストの関係で管理用２次元コードを読み取りにくいときは、コード読取装置１４の画角を狭めることにより読み取りやすくなる場合がある。また、コード読取装置１４として、ラベルを使用せずに製品に直接マーキングする技術を用いた技術である、いわゆるダイレクト・パーツ・マーキング（ＤＰＭ）用の読取装置を用いることにより管理用２次元コードの読取精度を向上させることも可能である。なお、ＤＰＭの読み取りは、コントラストが小さいこと、鏡面反射や外乱光の影響があること、シンボルが小さいこと、曲面歪みがあること、円形セルがあることなどから通常の読取装置では読み取ることなどが一般的に困難であるとされている。そのため、ＤＰＭ用の読取装置は特殊な光源（たとえば赤色と白色の光源）とＤＰＭ対応のソフトウェアを搭載しており、所定の画像処理を行って読取精度を向上させている。
【符号の説明】
【００７０】
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３…切り出しシンボル、Ｑ１，Ｑ２…管理用２次元コード（管理用自動認識シンボル）、１…広告媒体（管理対象物品の一例）、２…物品管理システム、１１…情報処理装置、１２…広告媒体生成装置（印刷装置）、１３…管理用データベース、１４…コード読取装置、２１…コードパターン生成処理部、２３…透過率調整部、２４…セル色設定部、２５…２次元コード生成制御部、２６…表示部、２７…データ出力部、２８…設定入力部、４１…照明器、４２…受光センサ、４３…結像レンズ、４４…メモリ、４５…制御部（制御手段）、４６…スイッチ類、４７…ＬＥＤ、４８…表示部、４９…増幅回路、５０…Ａ／Ｄ変換回路、５１…アドレス発生回路、５２…同期信号発生回路、５３…通信部、６１…広告データ取得部、６２…２次元コード取得部、６３…広告データ生成部、６４…広告印刷データ生成部、８０…電子広告付陳列台（管理対象物品）、８２…陳列面、８４…本体、８６…被覆体、８８…携帯デバイス
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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【図２】
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【図１０】
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