(57)【要約】【課題】記録ヘッドに対して、第１液体収容体から液体を供給できなくなるときに、第２液体収容体から液体を速やかに供給することができる記録装置を提供する。【解決手段】記録装置は、用紙に対してインクを噴射する記録ヘッドと、記録ヘッドに供給するインクを収容する大容量インク収容体及び予備タンクとを備える。そして、同記録装置において、大容量インク収容体のインク残量が第２残量未満となった場合（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、記録ヘッドに対するインク供給源を、大容量インク収容体から予備タンクに切り替える（ステップＳ２８）。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対して液体を噴射する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドに供給する前記液体を収容する第１液体収容体と、
前記第１液体収容体よりも収容可能な液体量が少なく、前記記録ヘッドに供給する前記液体を収容する第２液体収容体と、を備え、
前記第１液体収容体の前記液体の残量が規定残量未満となった場合、前記第１液体収容体が前記記録ヘッドに前記液体を供給する状態から、前記第２液体収容体が前記記録ヘッドに前記液体を供給する状態に切り替えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記第１液体収容体から前記記録ヘッドに前記液体を供給する液体流路と、
前記記録ヘッド及び前記第２液体収容体を支持し、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動するキャリッジと、をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記記録ヘッドは、複数の種類の液体を噴射可能であって、
前記第１液体収容体及び前記第２液体収容体は、前記液体の種類に応じて複数設けられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記第２液体収容体に収容される前記液体は、ブラックインクであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録装置。
【請求項５】
前記第２液体収容体に収容される液体は、前記第１液体収容体に収容される液体よりも褪色した液体であることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式プリンターなどの記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、記録装置の一種として、インクを収容するインク収容体から供給されたインクを記録ヘッドから記録媒体に噴射することで、記録（印刷）を行うインクジェット式プリンターが知られている。こうしたプリンターの中には、インク収容体において記録ヘッドに供給するインクが無くなってから、新たなインク収容体に交換するまでの間に、記録動作を継続して行えるようにするために、インク収容体に補充するインクを収容する予備タンクを同インク収容体に添着させたものがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−５４９５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のようなプリンターでは、インク収容体において記録ヘッドに供給するインクが無くなったときに、予備タンクに収容されたインクをインク収容体に補充する作業が必要となるため、同作業が終了するまで記録動作が行えないという課題がある。
【０００５】
なお、上記課題は、上述したインクジェット式プリンターに限らず、液体を収容する液体収容体から供給された液体を噴射する記録ヘッドを備えた記録装置にあっては、概ね共通する課題となっている。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みて成されたものである。その目的は、記録ヘッドに対して、第１液体収容体から液体を供給できなくなるときに、第２液体収容体から液体を速やかに供給することができる記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する記録装置は、記録媒体に対して液体を噴射する記録ヘッドと、前記記録ヘッドに供給する前記液体を収容する第１液体収容体と、前記第１液体収容体よりも収容可能な液体量が少なく、前記記録ヘッドに供給する前記液体を収容する第２液体収容体と、を備え、前記第１液体収容体の前記液体の残量が規定残量未満となった場合、前記第１液体収容体が前記記録ヘッドに前記液体を供給する状態から、前記第２液体収容体が前記記録ヘッドに前記液体を供給する状態に切り替える。
【０００８】
上記構成によれば、第１液体収容体の液体残量が規定残量以上である場合、記録ヘッドは第１液体収容体から供給された液体を噴射する。そして、第１液体収容体の液体残量が規定残量未満となると、記録ヘッドに対する液体供給源が第１液体収容体から第２液体収容体に切り替わる。このため、第１液体収容体の液体残量が規定残量未満である場合、記録ヘッドは第２液体収容体から供給された液体を噴射することになる。
【０００９】
こうして、上記構成によれば、第１液体収容体の液体残量が規定残量未満となったときに第２液体収容体から同第１液体収容体に液体を補充する構成と比較して、その補充のための作業が必要ない分、記録ヘッドに対する液体の供給源の切り替えに伴って液体の供給が中断されにくい。したがって、記録ヘッドに対して、第１液体収容体から液体を供給できなくなるときに、第２液体収容体から液体を速やかに供給することができる。
【００１０】
上記記録装置は、前記第１液体収容体から前記記録ヘッドに前記液体を供給する液体流路と、前記記録ヘッド及び前記第２液体収容体を支持し、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動するキャリッジと、をさらに備えることが望ましい。
【００１１】
上記構成によれば、搬送方向と交差する方向に往復移動するキャリッジに支持された記録ヘッドから記録媒体に対して液体が噴射される。ここで、第２液体収容体をキャリッジに設けることなく、液体流路を介して液体を記録ヘッドに供給する場合、液体の供給源の切り替えを速やかに行うために、第１液体収容体の液体残量が規定残量未満になるまでの期間、第２液体収容体と記録ヘッドを接続する液体流路を液体で充填させた状態で維持しておく必要がある。この場合、第１液体収容体の液体残量が規定残量未満になるまでの期間において、液体流路内で液体の組成が変化するおそれがある。上記構成では、キャリッジに記録ヘッド及び第２液体収容体が支持されているため、そうした問題を生じにくくすることができる。
【００１２】
上記記録装置において、前記記録ヘッドは、複数の種類の液体を噴射可能であって、前記第１液体収容体及び前記第２液体収容体は、前記液体の種類に応じて複数設けられることが望ましい。
【００１３】
上記構成によれば、記録ヘッドに対して、何れかの第１液体収容体に収容する液体が無くなることで同液体が供給できなくなる場合に、その第１液体収容体に収容される液体と同種の液体を第２液体収容体から速やかに供給することができる。
【００１４】
上記記録装置において、前記第２液体収容体に収容される前記液体は、ブラックインクであることが望ましい。
上記構成によれば、一般的に使用頻度の高いブラックインクを用いた記録動作を安定的に行うことができる。
【００１５】
上記記録装置において、前記第２液体収容体に収容される液体は、前記第１液体収容体に収容される液体よりも褪色した液体であることが望ましい。
上記構成によれば、記録装置のユーザーが液体を噴射された記録媒体を視認することで、同ユーザーに記録ヘッドに対する液体供給源が第１液体収容体から第２液体収容体に切り替わったことを認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態の複合機の外観を示す斜視図。
【図２】第１実施形態の記録装置及びインク収容装置の内部構成を示す斜視図。
【図３】第１実施形態の記録装置のインク供給系を示す概略図。
【図４】大容量インク収容体が装着されたときに実行される初期充填処理ルーチンを説明するフローチャート。
【図５】記録動作を行うときに実行される処理ルーチンを説明するフローチャート。
【図６】記録動作中に大容量インク収容体を交換する場合に実行される処理ルーチンを説明するフローチャート。
【図７】第１モードにおいて、記録動作に用いるインクを決定するための処理ルーチンを説明するフローチャート。
【図８】第２モードにおいて、記録動作に用いるインクを決定するための処理ルーチンを説明するフローチャート。
【図９】第３モードにおいて、記録動作に用いるインクを決定するための処理ルーチンを説明するフローチャート。
【図１０】第４モードにおいて、記録動作を終了するタイミングを決定するための処理ルーチンを説明するフローチャート。
【図１１】第２実施形態の記録装置のインク供給系の一部を示す概略図。
【図１２】変形例の複合機の外観を示す斜視図。
【図１３】変形例の複合機の外観及びインク収容装置の内部構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態に係る記録装置について、図面を参照して説明する。なお、第１実施形態における記録装置は、例えば、用紙などの記録媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェット式のプリンターである。
【００１８】
図１に示すように、複合機１１は、インクを噴射することで記録動作を行う記録装置１２と、原稿Ｇに記録された情報を読み取る読取装置１３と、記録装置１２に供給するインクを収容するインク収容装置１４と、積層された複数の原稿Ｇを読取装置１３に順次給送する自動原稿給送部１５を備えている。読取装置１３は記録装置１２上に配置され、自動原稿給送部１５は読取装置１３上に配置されている。また、インク収容装置１４は、記録装置１２の左右方向における片側（左側）に配置されている。複合機１１の前面には、ユーザーが複合機１１に対して情報を入力する際に操作される操作部１６と、複合機１１の各種情報が表示される表示部１７とが設けられている。なお、表示部１７は、例えば液晶ディスプレイなどである。また、記録装置１２は、読取装置１３などをその内部に有する記録装置であってもよい。
【００１９】
図２に示すように、インク収容装置１４は、インクを収容する複数の大容量インク収容体２１と、大容量インク収容体２１を収容する格納ケース２２とを備えている。なお、本実施形態では、大容量インク収容体２１が第１液体収容体の一例に相当する。格納ケース２２は、上端に大容量インク収容体２１を収容するための開口部２３を有した前後方向に長い有底矩形箱状をなし、開口部２３を開閉する蓋体２４を備えている。
【００２０】
格納ケース２２内には、４つの大容量インク収容体２１が前後方向に並んで配置されている。すなわち、格納ケース２２には、前側から後側に向かって、ブラックインクを収容する大容量インク収容体２１Ｂ、シアンインクを収容する大容量インク収容体２１Ｃ、マゼンタインクを収容する大容量インク収容体２１Ｍ及びイエローインクを収容する大容量インク収容体２１Ｙが順に格納されている。また、格納ケース２２は、その高さが読取装置１３の高さと揃うように、記録装置１２の左側面に対して着脱自在に取り付けられている。
【００２１】
図１及び図２に示すように、記録装置１２は、左右方向に長い略直方体状の本体ケース３１を備えている。本体ケース３１内の中央部には、記録媒体の一例としての用紙Ｐを支持する支持台３２が設けられている。また、支持台３２の上方には、用紙Ｐの搬送方向（前方向）と交差する左右方向に往復移動可能なキャリッジ３３が設けられている。
【００２２】
キャリッジ３３は、インクを噴射する複数のノズル３４（図３参照）が形成された記録ヘッド３５と、大容量インク収容体２１に比較して収容できるインク量が少ない予備タンク３６とを支持している。ここで、記録ヘッド３５は、ノズル３４が支持台３２と向かい合うようにキャリッジ３３に支持されている。また、記録ヘッド３５は、上述した複数色のインク（ブラック・シアン・マゼンタ・イエローインク）をノズル３４から噴射することを可能としている。一方、予備タンク３６は、大容量インク収容体２１Ｂに対応して１つだけ設けられ、同予備タンク３６にはブラックインクが収容されている。ここで、予備タンク３６には、ブラックの大容量インク収容体２１に収容されるブラックインクよりも褪色したブラックインクが収容されている。こうした点で、本実施形態では、予備タンク３６が第２液体収容体の一例に相当する。そして、記録ヘッド３５は、キャリッジ３３が左右方向に移動するときに、支持台３２上を搬送される用紙Ｐに対してインクを噴射することで用紙Ｐに記録（印刷）を行う。
【００２３】
図１に示すように、記録装置１２の下側には、複数の用紙Ｐを積層状態で収容可能な給紙カセット４１が、本体ケース３１の前面中央下部に設けられた給紙カセット装着口４２を介して、本体ケース３１に着脱自在に装着されている。給紙カセット４１内の用紙Ｐは、紙送り機構（図示略）により、一枚ずつ反転されながら支持台３２上へ後側から給送される。そして、支持台３２上で記録が済んだ用紙Ｐは、給紙カセット装着口４２における給紙カセット４１よりも上側の領域によって構成される排紙口４３から順次排紙される。なお、給紙カセット４１の上側には、排紙口４３から順次排紙される用紙Ｐを支持する排紙トレイ４４が前後方向において伸縮自在に設けられている。
【００２４】
図２に示すように、記録装置１２は、本体ケース３１内における左端部に、前側が開口した矩形箱状をなすホルダーケース５１と、ホルダーケース５１内の底壁（後壁）に設けられた左右方向に並ぶ複数（本実施形態では４つ）の接続部５２とを備えている。
【００２５】
接続部５２の先端部には、一端側が大容量インク収容体２１に接続される接続チューブ５３の他端側が接続されている一方、接続部５２の基端部には、一端側が記録ヘッド３５に接続される供給チューブ５４の他端側が接続されている。ここで、供給チューブ５４及び接続チューブ５３は、可撓性を有する材質で構成されている。また、供給チューブ５４には、インクを記録ヘッド３５側に圧送するポンプ５５（図３参照）が設けられている。こうして、インク収容装置１４の大容量インク収容体２１から接続チューブ５３を介して接続部５２に供給されたインクは、供給チューブ５４を介して記録ヘッド３５へと供給される。この点で、本実施形態では、供給チューブ５４が液体流路の一例に相当する。
【００２６】
次に、図３を参照して、本実施形態の記録装置１２のインク供給系について詳述する。なお、図３では、説明理解の容易のために一部構成の図示を省略している。
図３に示すように、インク供給系は、上述した大容量インク収容体２１（２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ）、予備タンク３６、接続チューブ５３及び供給チューブ５４（５４Ｂ，５４Ｃ，５４Ｍ，５４Ｙ）を備えている。また、インク供給系は、供給チューブ５４内のインクを記録ヘッド３５に向けて圧送するポンプ５５と、供給チューブ５４とノズル３４（３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙ）とを接続する供給流路５６Ｂ，５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙとを備えている。さらに、インク供給系は、予備タンク３６とノズル３４Ｂとを接続する予備供給流路５７と、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給源を大容量インク収容体２１Ｂとするか、予備タンク３６とするかの切り替えを行う切替弁５８とを備えている。
【００２７】
大容量インク収容体２１には、同大容量インク収容体２１のインク残量が第１残量未満であるか否かを検出可能なインクレベルセンサーＳＬ１，ＳＬ２，ＳＬ３，ＳＬ４と、同インク残量が第１残量よりも少ない第２残量未満（規定残量）であるか否かを検出可能なインクエンドセンサーＳＥ１，ＳＥ２，ＳＥ３，ＳＥ４とが設けられている。一例として、第１残量は大容量インク収容体２１が収容可能な最大のインク量の「１０％」であるとし、第２残量は同第２残量未満となると大容量インク収容体２１から記録ヘッド３５に対しインクの供給ができなくなるようなインク残量であるとする。すなわち、第２残量は「０（零）」又は「０（零）」に近い値である。なお、インクレベルセンサーＳＬ１〜ＳＬ４及びインクエンドセンサーＳＥ１〜ＳＥ４は、光学式のセンサーであってもよいし、その他のセンサーであってもよい。また、大容量インク収容体２１が装着される格納ケース２２には、大容量インク収容体２１が装着されたか否かを検出する不図示の接続検出センサーが設けられている。
【００２８】
予備タンク３６には、予備タンク３６のインク残量が第３残量未満であるか否かを検出可能なインクレベルセンサーＳＬ５と、予備タンク３６のインク残量が第３残量よりも少ない第４残量未満であるか否かを検出可能なインクエンドセンサーＳＥ５とが設けられている。一例として、第３残量は予備タンク３６が収容可能な最大のインク量の「１０％」であるとし、第４残量は、同第４残量未満となると予備タンク３６から記録ヘッド３５に対しインクの供給ができなくなるようなインク残量であるとする。すなわち、第４残量は「０（零）」又は「０（零）」に近い値である。
【００２９】
ポンプ５５は、個々の供給チューブ５４Ｂ，５４Ｃ，５４Ｍ，５４Ｙ内のインクを記録ヘッド３５側に圧送する。また、供給流路５６Ｂ，５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙは、供給チューブ５４（５４Ｂ，５４Ｃ，５４Ｍ，５４Ｙ）から供給されたインクを適当な液圧（負圧）に調整し、同インクを記録ヘッド３５のノズル３４（３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙ）に供給する。以上より、本実施形態では、大容量インク収容体２１Ｂ、供給チューブ５４Ｂ及び供給流路５６Ｂと、予備タンク３６及び予備供給流路５７と、切替弁５８とによって、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給路が並列に形成されているということもできる。
【００３０】
次に、図３を参照して、インク供給系に係る制御部の電気的構成について説明する。
図３に示すように、記録装置１２は、装置全体を統括制御する制御部６０を備えている。制御部６０の入力側インターフェースには、大容量インク収容体２１のインクレベルセンサーＳＬ１〜ＳＬ４及びインクエンドセンサーＳＥ１〜ＳＥ４と、予備タンク３６のインクレベルセンサーＳＬ５及びインクエンドセンサーＳＥ５が接続されている。また、制御部６０の出力側インターフェースには、記録ヘッド３５、ポンプ５５及び切替弁５８が接続されている。そして、制御部６０は、インクレベルセンサーＳＬ１〜ＳＬ５及びインクエンドセンサーＳＥ１〜ＳＥ５の検出結果に基づいて、記録ヘッド３５、ポンプ５５及び切替弁５８を制御する。
【００３１】
次に、図４に示すフローチャートを参照して、大容量インク収容体２１を格納ケース２２に装着するときに、その装着された大容量インク収容体２１が適当であるかを判断するために、制御部６０が実行する処理ルーチンについて説明する。すなわち、本処理ルーチンは、大容量インク収容体２１が格納ケース２２から取り外された後に実行される処理ルーチンである。また、以降の説明では、本処理ルーチンのことを「初期充填処理ルーチン」ともいう。
【００３２】
図４に示すように、制御部６０は、不図示の接続検出センサーの検出結果に基づいて、大容量インク収容体２１が格納ケース２２に装着されたか否かを判定する（ステップＳ１１）。格納ケース２２に大容量インク収容体２１が装着されない場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、制御部６０は、その処理をステップＳ１１に移行し、同ステップＳ１１の処理を再度実行する。ここで、格納ケース２２に大容量インク収容体２１が装着されない場合（ステップＳ１１：ＮＯ）には、例えば、ブラックの大容量インク収容体２１Ｂが装着される格納ケース２２の装着位置にイエローの大容量インク収容体２１Ｙが装着された場合など、格納ケース２２の装着位置に対応しない大容量インク収容体２１が装着された場合を含んでもよい。この場合、格納ケース２２に装着された大容量インク収容体２１が誤りである旨を表示部１７に表示するようにしてもよい。
【００３３】
一方、格納ケース２２に大容量インク収容体２１が装着された場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、制御部６０は、新たに装着された大容量インク収容体２１に収容されるインクを、供給チューブ５４及び供給流路５６Ｂ，５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙに供給することで初期充填を行う（ステップＳ１２）。初期充填は、新たに装着された大容量インク収容体２１に対応するポンプ５５を駆動して、同大容量インク収容体２１に収容されるインクを記録ヘッド３５側に圧送することによって行われる。
【００３４】
続いて、制御部６０は、インクレベルセンサーＳＬ１〜ＳＬ４の検出結果に基づいて、大容量インク収容体２１のインク残量が第１残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１３）。大容量インク収容体２１のインク残量が第１残量以上である場合（ステップＳ１３：ＮＯ）、すなわち新たに装着された大容量インク収容体２１のインク残量が十分である場合、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、大容量インク収容体２１のインク残量が第１残量未満である場合（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ１〜ＳＥ４の検出結果に基づいて、大容量インク収容体２１のインク残量が第２残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１４）。
【００３５】
大容量インク収容体２１のインク残量が第２残量以上である場合（ステップＳ１４：ＮＯ）、すなわち新たに装着された大容量インク収容体２１のインク残量が十分ではないが用紙Ｐに記録が行えない程ではない場合、制御部６０は、表示部１７に大容量インク収容体２１のインク残量が少量である旨を表示させる（ステップＳ１５）。その後、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、大容量インク収容体２１のインク残量が第２残量未満である場合（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、すなわち新たに装着された大容量インク収容体２１のインク残量が用紙Ｐに記録が行える程無い場合、制御部６０は、表示部１７に大容量インク収容体２１の再度の交換を喚起する旨を表示させる（ステップＳ１６）。その後、制御部６０は、その処理を先のステップＳ１１に移行する。
【００３６】
こうして、図４に示す処理ルーチンによれば、インク残量が無いなど、不適当な大容量インク収容体２１が新たに装着されたときには記録動作が開始されない。
次に、図５に示すフローチャートを参照して、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給源を大容量インク収容体２１Ｂ及び予備タンク３６Ｂの何れとするかを決定するために、制御部６０が実行する処理ルーチンについて説明する。なお、本処理ルーチンは、ブラックインクを用いる記録動作において、繰り返し実施される処理ルーチンである。したがって、本処理ルーチンは、印刷ジョブと次の印刷ジョブの間に実施してもよいし、印刷ジョブにおけるパス間に実施してもよいし、任意に設定された設定期間毎に実施してもよい。
【００３７】
図５に示すように、制御部６０は、切替弁５８の状態を検出することで、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給源が大容量インク収容体２１Ｂであるか否かを判定する（ステップＳ２１）。インク供給源が大容量インク収容体２１Ｂでない場合（ステップＳ２１：ＮＯ）、すなわちインク供給源が予備タンク３６である場合、制御部６０は、その処理を後述するステップＳ２９に移行する。一方、インク供給源が大容量インク収容体２１Ｂである場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、制御部６０は、インクレベルセンサーＳＬ１の検出結果に基づいて、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第１残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ２２）。
【００３８】
大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第１残量以上である場合（ステップＳ２２：ＮＯ）、すなわち大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が十分である場合、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第１残量未満である場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ１の検出結果に基づいて、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ２３）。大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量以上である場合（ステップＳ２３：ＮＯ）、すなわち大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が十分ではないが用紙Ｐに記録が行えない程ではない場合、制御部６０は、表示部１７に大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が少量である旨を表示させ（ステップＳ２４）、その処理を一旦終了する。一方、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量未満である場合（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、すなわち大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が用紙Ｐに記録が行える程無い場合、制御部６０は、表示部１７に大容量インク収容体２１Ｂの交換を喚起する旨を表示させる（ステップＳ２５）。
【００３９】
続いて、制御部６０は、ユーザーから大容量インク収容体２１Ｂの交換指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ２６）。大容量インク収容体２１Ｂの交換指示を受け付けた場合（ステップＳ２６：ＹＥＳ）、制御部６０は、大容量インク収容体２１Ｂの交換処理ルーチンを実行し（ステップＳ２７）、その後本処理ルーチンを一旦終了する。なお、このステップＳ２６では、ユーザーから明示の交換指示がない場合には、用紙Ｐに対する記録動作を停止しないように、大容量インク収容体２１Ｂの交換処理（ステップＳ２７）を実行しない。
【００４０】
一方、先のステップＳ２６において、ユーザーから大容量インク収容体２１Ｂの交換指示を受け付けなかった場合（ステップＳ２６：ＮＯ）、制御部６０は、切替弁５８を切り替えることで、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給源を大容量インク収容体２１Ｂから予備タンク３６に切り替える（ステップＳ２８）。なお、ユーザーから大容量インク収容体２１Ｂの交換指示を受け付けなかった場合には、ユーザーから交換しない旨の明示の指示がある場合だけでなく、ユーザーから操作部１６に対し所定期間（例えば１０秒）何ら指示がない場合を含んでもよい。すなわち、ユーザーからの何らの指示がない場合には、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量（規定残量）未満となることで、インク供給源が予備タンク３６に切り替えられる。
【００４１】
そして、制御部６０は、インクレベルセンサーＳＬ５の検出結果に基づいて、予備タンク３６のインク残量が第３残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ２９）。予備タンク３６のインク残量が第３残量以上である場合（ステップＳ２９：ＮＯ）、すなわち予備タンク３６のインク残量が十分である場合、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、予備タンク３６のインク残量が第３残量未満である場合（ステップＳ２９：ＹＥＳ）、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ５の検出結果に基づいて、予備タンク３６のインク残量が第４残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ３０）。
【００４２】
予備タンク３６のインク残量が第４残量以上である場合（ステップＳ３０：ＮＯ）、すなわち予備タンク３６のインク残量が十分ではないが用紙Ｐに記録が行えない程ではない場合、制御部６０は、表示部１７に予備タンク３６のインク残量が少量である旨を表示させ（ステップＳ３１）、その処理を一旦終了する。一方、予備タンク３６のインク残量が第４残量未満である場合（ステップＳ３０：ＹＥＳ）、すなわち予備タンク３６のインク残量が用紙Ｐに記録が行える程無い場合、制御部６０は、表示部１７に予備タンク３６の交換を喚起する旨を表示させる（ステップＳ３２）。そして、制御部６０は、用紙Ｐに対する記録動作を停止するとともに、新たに記録指示がある場合にも記録動作を行わないように、記録動作禁止処理を行い（ステップＳ３３）、その後、本処理ルーチンを終了する。なお、ステップＳ３３の記録動作禁止処理は、ブラックインクを収容する大容量インク収容体２１Ｂ及び予備タンク３６のインク残量が、ともに無くなった場合に実行される処理である。この場合、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂから噴射するインクがないため、ブラックインクを用いる記録動作が禁止される。
【００４３】
なお、図５に示す処理ルーチンでは、ステップＳ２３の判定が初めて肯定判定された場合（ステップＳ２３：ＹＥＳ）に限り、ユーザーに大容量インク収容体２１Ｂを交換するか否かを選択する機会（ステップＳ２６）が与えられるが、その選択する機会は、図５に示す処理ルーチンにおいて逐次与えるようにしてもよい。すなわち、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が無い場合、ユーザーが任意のタイミングで、大容量インク収容体２１Ｂの交換ができるようにしてもよい。
【００４４】
次に、図６に示すフローチャートを参照して、ステップＳ２７の大容量インク収容体２１Ｂの交換処理ルーチンについて説明する。本処理ルーチンは、図５に示す処理ルーチンとは関係なく、ユーザーが大容量インク収容体２１Ｂの交換をする場合に実行される処理ルーチンでもある。
【００４５】
図６に示すように、制御部６０は、不図示の接続検出センサーの検出結果に基づいて、大容量インク収容体２１Ｂが格納ケース２２から取り外されたか否かを判定する（ステップＳ４１）。大容量インク収容体２１Ｂが格納ケース２２から取り外されない場合（ステップＳ４１：ＮＯ）、制御部６０は、その処理をステップＳ４１に移行し、同ステップＳ４１の処理を再度実行する。一方、大容量インク収容体２１Ｂが格納ケース２２から取り外された場合（ステップＳ４１：ＹＥＳ）、制御部６０は、図４に示す初期充填処理ルーチンを実行する（ステップＳ４２）。
【００４６】
続いて、制御部６０は、切替弁５８を切り替えることで、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給源を予備タンク３６から大容量インク収容体２１Ｂに切り替える（ステップＳ４３）。そして、制御部６０は、インクレベルセンサーＳＬ５の検出結果に基づいて、予備タンク３６のインク残量が第３残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ４４）。予備タンク３６のインク残量が第３残量以上である場合（ステップＳ４４：ＮＯ）、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、予備タンク３６のインク残量が第３残量未満である場合（ステップＳ４４：ＹＥＳ）、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ５の検出結果に基づいて、予備タンク３６のインク残量が第４残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ４５）。
【００４７】
予備タンク３６のインク残量が第４残量以上である場合（ステップＳ４５：ＮＯ）、制御部６０は、表示部１７に予備タンク３６のインク残量が少量である旨を表示させ（ステップＳ４６）、その処理を一旦終了する。一方、予備タンク３６のインク残量が第４残量未満である場合（ステップＳ４５：ＹＥＳ）、制御部６０は、表示部１７に予備タンク３６の交換を喚起する旨を表示させ（ステップＳ４７）、その処理を一旦終了する。なお、上記処理ルーチンにおいて、ステップＳ４７では、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対して大容量インク収容体２１Ｂからインクが供給されている状態となっているため、予備タンク３６のインク残量が無かったとしても、図５に示すフローチャートのステップＳ３３のように記録動作禁止処理が行われることはない。
【００４８】
次に、図７〜図１０に示すフローチャートを参照して、図５に示す記録モードとは異なる記録モードにおいて、記録動作に用いるインクが無くなったときに、どの収容体に収容されるインクを用いて記録動作を継続するかを決定するために実行される処理ルーチンを説明する。ここで、各処理ルーチンは、各記録モードで記録動作を行っているときに、その記録動作とともに実行される処理ルーチンとされる。また、記録モードとしては、第１モード、第２モード、第３モード及び第４モードが用意される。第１モードは、シアン・マゼンタ・イエローインクを用いて記録動作を行うモードである。第２モードは、ブラックインクを用いて記録動作を行うモードである。第３モードは、ブラック・シアン・マゼンタ・イエローインクを用いて記録動作を行うモードである。第４モードは、予備タンク３６に収容されるブラックインクを用いて記録動作を行うモードである。また、以降の説明では、図５に示す記録モードと相違する部分を中心に説明するとし、重複する部分については説明を省略又は簡略化する。
【００４９】
まず、シアン・マゼンタ・イエローインクを用いた記録動作である第１モードとともに実行される処理ルーチンについて説明する。なお、第１モードは、記録動作に用いるインク色が変更されることを許容する記録モードである。
【００５０】
図７に示すように、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ２〜ＳＥ４の検出結果に基づいて、シアン・マゼンタ・イエローの大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙの何れかのインク残量が第２残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１１１）。シアン・マゼンタ・イエローの全ての大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのインク残量が第２残量以上である場合（ステップＳ１１１：ＮＯ）、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、上記の大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙの何れかのインク残量が第２残量未満である場合（ステップＳ１１１：ＹＥＳ）、制御部６０は、インク残量が第２残量未満となった大容量インク収容体に収容されるインクを用いる記録動作を、ブラックインクを用いる記録動作に切り替える（ステップＳ１１２）。一例として、イエローの大容量インク収容体２１Ｙのインク残量が無くなった場合、記録装置１２に入力されるラスター形式の記録データ（印刷データ）中に含まれるイエローのドットを噴射するという情報を、制御部６０が、ブラックのドットを噴射するという情報とみなすようにする。また、この場合、制御部６０は、表示部１７にイエローインクを用いる記録動作がブラックインクを用いる記録動作に切り替わった旨の表示をしてもよい。
【００５１】
続いて、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ１の検出結果に基づいて、ブラックの大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１１３）。大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量以上である場合（ステップＳ１１３：ＮＯ）、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、ブラックの大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量未満である場合（ステップＳ１１３：ＹＥＳ）、制御部６０は、切替弁５８を切り替えることで、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給源を大容量インク収容体２１Ｂから予備タンク３６に切り替える（ステップＳ１１４）。
【００５２】
そして、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ５の検出結果に基づいて、予備タンク３６のインク残量が第４残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１１５）。予備タンク３６のインク残量が第４残量以上である場合（ステップＳ１１５：ＮＯ）、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、予備タンク３６のインク残量が第４残量未満である場合（ステップＳ１１５：ＹＥＳ）、制御部６０は、記録動作禁止処理を行い（ステップＳ１１６）、その後本処理ルーチンを終了する。こうして、第１モードでは、ブラックの大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が無くなり、且つ予備タンク３６のインク残量が無くなる場合を除き、記録動作に用いるインク色が変更されることはあっても、同記録動作が継続される。
【００５３】
次に、ブラックインクを用いた記録動作である第２モードとともに実行される処理ルーチンについて説明する。なお、第２モードは、記録動作に用いるインク色がブラックインクから変更されることを許容しない記録モードであるが、ここでいうブラックインクにはカラーインクを混色することで生成されるブラックインクが含まれる。
【００５４】
図８に示すように、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ１の検出結果に基づいて、ブラックの大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１２１）。大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量以上である場合（ステップＳ１２１：ＮＯ）、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、ブラックの大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量未満である場合（ステップＳ１２１：ＹＥＳ）、制御部６０は、ブラックインクを用いる記録動作を、シアン・マゼンタ・イエローインクを用いる記録動作に切り替える（ステップＳ１２２）。詳しくは、ブラックの大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が無くなった場合、記録装置１２に入力されるラスター形式の記録データ（印刷データ）中におけるブラックのドットを噴射するという情報を、制御部６０が、シアン・マゼンタ・イエローの各色のドットを噴射するという情報とみなすようにする。すなわち、シアン・マゼンタ・イエローのドットを用紙Ｐにおける同位置に重ねて噴射することで、ブラックのドットを形成する。
【００５５】
続いて、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ２〜ＳＥ４の検出結果に基づいて、シアン・マゼンタ・イエローの大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙの何れかのインク残量が第２残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１２３）。シアン・マゼンタ・イエローの全ての大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのインク残量が第２残量以上である場合（ステップＳ１２３：ＮＯ）、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、上記の大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙの何れかのインク残量が第２残量未満である場合（ステップＳ１２３：ＹＥＳ）、制御部６０は、切替弁５８を切り替えることで、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給源を大容量インク収容体２１Ｂから予備タンク３６に切り替える（ステップＳ１２４）。
【００５６】
なお、シアン・マゼンタ・イエローの大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙの何れかのインク残量が第２残量未満である場合（ステップＳ１２３：ＹＥＳ）とは、シアン・マゼンタ・イエローのドットを用紙Ｐに重ねて噴射することで、ブラックのドットが形成できなくなる場合である。すなわち、例えば、シアンの大容量インク収容体２１Ｃのインク残量が無くなった場合、マゼンタ・イエローのドットを用紙Ｐにおける同位置に重ねて噴射することで、レッドのドットを形成することはできても、ブラックのドットを形成することができなくなる。
【００５７】
また、ステップＳ１２４において、ノズル３４Ｂに対するインク供給源が予備タンク３６に切り替えられた場合、上述したラスター形式の記録データ（印刷データ）中におけるブラックのドットを噴射するという情報を、制御部６０がそのデータ通りに処理すればよいことになる。
【００５８】
そして、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ５の検出結果に基づいて、予備タンク３６のインク残量が第４残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１２５）。予備タンク３６のインク残量が第４残量以上である場合（ステップＳ１２５：ＮＯ）、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、予備タンク３６のインク残量が第４残量未満である場合（ステップＳ１２５：ＹＥＳ）、制御部６０は、記録動作禁止処理を行い（ステップＳ１２６）、その後本処理ルーチンを終了する。こうして、第２モードでは、シアン・マゼンタ・イエローの大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙの何れかのインク残量が無くなり、且つ予備タンク３６のインク残量が無くなる場合を除き、ブラックインクを用いる記録動作が継続される。
【００５９】
次に、ブラック・シアン・マゼンタ・イエローインクを用いた記録動作である第３モードとともに実行される処理ルーチンについて説明する。なお、第３モードは、記録動作に用いるインク色が変更されることを許容する記録モードである。
【００６０】
図９に示すように、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ１〜ＳＥ４の検出結果に基づいて、全ての大容量インク収容体２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのインク残量が第２残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１３１）。全ての大容量インク収容体２１のインク残量が第２残量未満でない場合（ステップＳ１３１：ＮＯ）、すなわち、少なくとも１つはインク残量が残っている大容量インク収容体２１がある場合、制御部６０は、記録動作に用いる大容量インク収容体２１のインク残量が第２残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１３２）。ステップＳ１３２では、例えば、ブラックインクを用いた記録動作を行っている場合にはブラックの大容量インク収容体２１Ｂのインク残量を判定し、シアンインクを用いた記録動作を行っている場合にはシアンの大容量インク収容体２１Ｃのインク残量を判定する。また、複数の大容量インク収容体２１のインクを用いた記録動作を行っている場合には、その複数の大容量インク収容体２１のインク残量を判定する。記録動作に用いる大容量インク収容体２１のインク残量が第２残量以上である場合（ステップＳ１３２：ＮＯ）、制御部６０は、その処理を一旦終了する。
【００６１】
一方、記録動作に用いる大容量インク収容体２１のインク残量が第２残量未満である場合（ステップＳ１３２：ＹＥＳ）、制御部６０は、インク残量が第２残量未満となった大容量インク収容体２１に収容されるインクを用いる記録動作を他の色のインクを用いる記録動作に切り替える（ステップＳ１３３）。例えば、ブラック・シアン・マゼンタ・イエローインクを用いた記録動作を行っているときに、マゼンタの大容量インク収容体２１Ｍのインク残量が無くなった場合、マゼンタインクを用いる記録動作がブラック・シアン・イエローインクのうち何れかのインクを用いた記録動作に切り替えられる。ここで、シアン・マゼンタ・イエロー（カラーインク）の大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙの何れかのインク残量が無くなった場合、インク残量がある他のカラーインクを用いた記録動作に優先して切り替えてもよいし、ブラックインクを用いた記録動作に優先して切り替えてもよい。なお、切り替えた記録動作で用いるインクが収容される大容量インク収容体２１のインク残量は、第２残量以上あるものとする。そして、記録動作に使用するインクの切り替えが終わると、制御部６０は、その処理を一旦終了する。
【００６２】
先のステップＳ１３１において、全ての大容量インク収容体２１のインク残量が第２残量未満である場合（ステップＳ１３１：ＹＥＳ）、制御部６０は、大容量インク収容体２１に収容される何れかのインクを用いる記録動作から、予備タンク３６に収容されるブラックインクを用いる記録動作に切り替える（ステップＳ１３４）。すなわち、制御部６０は、切替弁５８を切り替えることで、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給源を大容量インク収容体２１Ｂから予備タンク３６に切り替える。ここで、ステップＳ１３４に移行する前に、シアン・マゼンタ・イエローインクを用いる記録動作を行っている場合、ステップＳ１３４を実施することで、記録動作に用いるインク色がシアン・マゼンタ・イエローインクからブラックインクに切り替わり、記録動作に用いるインク色が変更される。一方、ステップＳ１３４に移行する前に、ブラックインクを用いる記録動作を行っている場合、ステップＳ１３４を実施しても、記録動作に用いるインク色がブラックインクから切り替わることはない。
【００６３】
そして、制御部６０は、インクエンドセンサーＳＥ５の検出結果に基づいて、予備タンク３６のインク残量が第４残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１３５）。予備タンク３６のインク残量が第４残量以上である場合（ステップＳ１３５：ＮＯ）、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、予備タンク３６のインク残量が第４残量未満である場合（ステップＳ１３５：ＹＥＳ）、制御部６０は、記録動作禁止処理を行い（ステップＳ１３６）、その後本処理ルーチンを終了する。こうして、第３モードでは、記録動作に用いるインク色が変更されることはあっても、大容量インク収容体２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ及び予備タンク３６に収容されるインクが全て使用されるまで記録動作が継続される。
【００６４】
次に、予備タンク３６に収容されるインクを用いた記録動作である第４モードとともに実行される処理ルーチンについて説明する。
図１０に示すように、制御部６０は、インクレベルセンサーＳＬ５の検出結果に基づいて、予備タンク３６のインク残量が第３残量未満であるか否かを判定する（ステップＳ１４１）。予備タンク３６のインク残量が第３残量以上である場合（ステップＳ１４１：ＮＯ）、制御部６０は、その処理を一旦終了する。一方、予備タンク３６のインク残量が第３残量未満である場合（ステップＳ１４１：ＹＥＳ）、制御部６０は、記録動作禁止処理を行い（ステップＳ１４２）、その後本処理ルーチンを終了する。こうして、第４モードでは、予備タンク３６に収容されるインク残量が第４残量以上であっても、同インク残量が第３残量未満である場合には記録動作が制限される。
【００６５】
次に、本実施形態の記録装置１２の作用について説明する。
記録装置１２において、ブラックインクを用いる記録動作を行う場合には、往復移動するキャリッジ３３に設けられた記録ヘッド３５のノズル３４Ｂより、大容量インク収容体２１Ｂから供給されるインクが用紙Ｐに向かって噴射される。そして、記録動作が継続されて、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が無くなる場合には、ノズル３４Ｂに対するインク供給源が大容量インク収容体２１Ｂから予備タンク３６に切り替えられることで記録動作が継続される。そして、この場合、大容量インク収容体２１Ｂのインクよりも褪色したインクが噴射されることになるため、ユーザーが記録済みの用紙Ｐを目視することで、同ユーザーにインク供給源が予備タンク３６に切り替わったことが認識される。
【００６６】
また、第２モードにおいて、記録動作が継続されて、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が無くなる場合には、大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのカラーインクを重ねて噴射することでブラックの記録動作が継続される。
【００６７】
また、第１モード及び第３モードにおいて、何れかの色のインクを用いる記録動作を行うときに、大容量インク収容体２１のインク残量が無くなる場合には、そのインクを用いる記録動作を、インク残量が残っている他の大容量インク収容体２１のインクを用いる記録動作に切り替える。これにより、記録動作に用いるインク色が変化するものの記録動作が継続される。
【００６８】
上記実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量以上である場合、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂは大容量インク収容体２１Ｂから供給されたインクを噴射する。そして、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量未満となると、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給源が大容量インク収容体２１Ｂから予備タンク３６に切り替わる。このため、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が第２残量未満である場合、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂは予備タンク３６から供給されたインクを噴射する。
【００６９】
このため、大容量インク収容体２１のインク残量が第２残量未満となったときに、予備タンク３６から大容量インク収容体２１にインクを補充する場合と比較して、その補充のための期間が必要ない。したがって、記録ヘッド３５に対するインク供給源の切り替えに伴って、インクの供給が途切れにくく、インクを連続して記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに供給しやすくなる。したがって、記録ヘッド３５に対して、大容量インク収容体２１からインクを供給できなくなるときには、切替弁５８を切り替えて、予備タンク３６からインクを速やかに供給することができる。
【００７０】
（２）予備タンク３６をキャリッジ３３に支持させることなく、供給チューブを介してインクを記録ヘッド３５に供給する場合、速やかにインク供給源を予備タンク３６に切り替えるためには、次のような問題が生じることがある。すなわち、大容量インク収容体２１Ｂのインク残量が無くなるまでの期間、予備タンク３６と記録ヘッド３５を接続する供給チューブをインクで充填させた状態で維持する必要があるため、同期間において、供給チューブ内でインクの組成が変化するおそれがある。この点、上記実施形態では、キャリッジ３３上で記録ヘッド３５及び予備タンク３６が、供給チューブ５４よりも短い供給流路５６Ｂで接続されているため、上記の問題を生じにくくすることができる。
【００７１】
（３）記録装置１２のユーザーがインクを噴射された用紙Ｐを視認することで、同ユーザーに記録ヘッド３５のノズル３４Ｂに対するインク供給源が大容量インク収容体２１Ｂから予備タンク３６に切り替わったことを認識させることができる。
【００７２】
（４）大容量インク収容体２１及び予備タンク３６のインク残量が少なくなると、その旨が表示部１７に表示されるため、ユーザーに対し、インク残量が無くなる前に大容量インク収容体２１及び予備タンク３６の交換を促すことができる。
【００７３】
（５）大容量インク収容体２１はキャリッジ３３に支持されないため、同大容量インク収容体２１を大きくしても、キャリッジ３３が往復移動するときの負荷の増大を抑制することができる。一方、予備タンク３６はキャリッジ３３に支持されるが、同予備タンク３６は、ブラックの大容量インク収容体２１Ｂに対応して１つだけ設けられ、且つその大きさが大容量インク収容体２１に比較して小さいため、キャリッジ３３が往復移動するときの負荷の増大を抑制することができる。
【００７４】
（６）第１モード及び第３モードにおいて、大容量インク収容体２１のインク残量が無くなった場合に、記録動作に用いるインク色が変わることがあっても、同記録動作を継続することができる。
【００７５】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る記録装置について説明する。第２実施形態の記録装置は、第１実施形態と比較して、大容量インク収容体２１に対応する複数の予備タンク３６を備えている点が大きく異なる。このため、第２実施形態の説明では、第１実施形態と共通する部材について同一の符号を付し、その説明を簡略又は省略する。したがって、図１１に示す第２実施形態のインク供給系では、図３に示す大容量インク収容体２１、接続チューブ５３及びポンプ５５といった構成の図示を省略している。
【００７６】
図１１に示すように、第２実施形態のインク供給系は、ブラック・シアン・マゼンタ・イエローの大容量インク収容体２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙに対応するように、ブラック・シアン・マゼンタ・イエローの予備タンク３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙを備えている。また、インク供給系は、予備タンク３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙとノズル３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙとを接続する予備供給流路５７Ｂ，５７Ｃ，５７Ｍ，５７Ｙを備えている。さらに、インク供給系は、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙに対するインク供給源を大容量インク収容体２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙとするか、予備タンク３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙとするかの切り替えを行う切替弁５８Ｂ，５８Ｃ，５８Ｍ，５８Ｙを備えている。
【００７７】
予備タンク３６には、予備タンク３６のインク残量が第３残量未満であるか否かを検出可能なインクレベルセンサーＳＬ５，ＳＬ６，ＳＬ７，ＳＬ８と、予備タンク３６のインク残量が第３残量よりも少ない第４残量未満であるか否かを検出可能なインクエンドセンサーＳＥ５，ＳＥ６，ＳＥ７，ＳＥ８とが設けられている。また、予備タンク３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙには、大容量インク収容体２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙに収容されるインクよりも褪色したインクが収容されている。
【００７８】
こうした点で、本実施形態では、大容量インク収容体２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙが第１インク収容体の一例に相当し、予備タンク３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙが第２インク収容体の一例に相当する。
【００７９】
そして、第２実施形態の記録装置は、上述した図４〜図６に示すフローチャートに従って、記録ヘッド３５のノズル３４に対するインク供給源を大容量インク収容体２１及び予備タンク３６の何れとするかを決定する。すなわち、制御部６０は、図５及び図６に示すフローチャートに従って、大容量インク収容体２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙごと、及び予備タンク３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙごとに処理ルーチンを実行すればよい。
【００８０】
次に、本実施形態の記録装置１２の作用について説明する。
記録装置１２が、ブラック・シアン・マゼンタ・イエローインクを用いた記録動作を行う場合、記録ヘッド３５のノズル３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙに対して、大容量インク収容体２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙからインクが供給される。そして、大容量インク収容体２１のインク残量が無くなると、そのインクを噴射するノズル３４に対するインク供給源が予備タンク３６に切り替わる。例えば、シアンの大容量インク収容体２１Ｃのインク残量が無くなった場合には、シアンインクを噴射するノズル３４Ｃに対するインク供給源がシアンの予備タンク３６Ｃに切り替えられる。同様に、イエローの大容量インク収容体２１Ｙのインク残量が無くなった場合には、イエローインクを噴射するノズル３４Ｙに対するインク供給源がイエローの予備タンク３６Ｙに切り替えられる。こうして、シアンの大容量インク収容体２１Ｃのインク残量が無くなった場合に、シアンインクを用いる記録動作が他の色のインクを用いる記録動作に切り替わることが抑制され、イエローの大容量インク収容体２１Ｙのインク残量が無くなった場合に、イエローインクを用いる記録動作が他の色のインクを用いる記録動作に切り替わることが抑制される。
【００８１】
上記第２の実施形態によれば、第１実施形態の効果（１）〜（５）に加え以下に示す効果を得ることができる。
（７）記録ヘッド３５のノズル３４に対して、何れかの大容量インク収容体２１のインク残量が無くなることでそのインクが供給できなくなる場合に、その大容量インク収容体２１に収容されるインクと同じ色のインクを予備タンク３６から速やかに供給することができる。すなわち、大容量インク収容体２１のインク残量が無くなった場合でも、記録動作に用いるインク色が変更されることなく、同記録動作を継続することができる。
【００８２】
なお、上記実施形態は以下に示すように変更してもよい。
・インク収容装置１４を記録装置１２の左右方向における片側に配置するのではなく、記録装置１２の前後方向における片側に配置してもよいし、記録装置１２の上下方向における下側に配置してもよい。
【００８３】
・図１２に示すように、インク収容装置１４は、記録装置１２の左右方向における両側にインク収容装置１４Ａ，１４Ｂとして配置するようにしてもよい。この場合、図１３に示すように、記録装置１２の左右方向における一方側に配置されるインク収容装置１４Ａには、ブラックの大容量インク収容体２１Ｂを格納し、他方側に配置されるインク収容装置１４Ｂには、シアン・マゼンタ・イエローの大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙを格納してもよい。また、インク収容装置１４Ｂには、例えば、ホワイト、ライトシアン又はライトマゼンタといった他のインクの大容量インク収容体を格納してもよい。また、一方側のインク収容装置１４Ａに、ブラック・シアン・マゼンタ・イエローのうち何れか２つの大容量インク収容体２１を格納し、他方側のインク収容装置１４Ｂに、その他２つの大容量インク収容体２１を格納してもよい。
【００８４】
・大容量インク収容体２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙのインク収容量は等しくなくてもよいし、第２実施形態において、予備タンク３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙのインク収容量は等しくなくてもよい。例えば、図１３に示すように、使用頻度が高いと予想されるブラックの大容量インク収容体２１Ｂは、カラーの大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙよりも収容するインク量が多くてもよい。また、カラーインクを収容する大容量インク収容体２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙは、予備タンク３６と同程度のインクを収容するインクカートリッジであってもよい。
【００８５】
・大容量インク収容体２１は、大容量インク収容体２１ごと取り替える交換式のインク収容体であってもよいし、大容量インク収容体２１に使用した分のインクを補充するリフィル式のインク収容体であってもよい。予備タンク３６についても同様である。
【００８６】
・大容量インク収容体２１は、パック式の容器にインクが収容されるインクパックでもよいし、樹脂等の硬質のタンクにインクが収容されるインクタンクでもよいし、インクカートリッジであってもよい。
【００８７】
・大容量インク収容体２１は、複合機１１の内部に収容してもよい。この場合、格納ケース２２を設けなくてもよい。
・予備タンク３６に収容されるインクは、大容量インク収容体２１に収容されるインクよりも溶媒成分が多いインクであってもよい。すなわち、予備タンク３６に収容されるインクは、大容量インク収容体２１のインク残量が無くなってから使用されるものであるため、溶媒の揮発量やインク組成の変化を考慮したインクとしてもよい。
【００８８】
・予備タンク３６に収容されるインクは、大容量インク収容体２１に収容されるインクよりも褪色したインクでなくてもよい。例えば、予備タンク３６に収容されるインクは、大容量インク収容体２１に収容されるインクと同一のインクであってもよい。また、大容量インク収容体２１に収容されるインクは、予備タンク３６に収容されるインクよりも褪色していてもよい。
【００８９】
・インクレベルセンサーＳＬ１〜ＳＬ８を備えなくてもよい。この場合、大容量インク収容体２１及び予備タンク３６のインク残量が少なくなる旨を表示部１７に表示させることができなくなるが、第１実施形態の効果（４）を除く他の効果を得ることができる。
【００９０】
・インクレベルセンサーＳＬ１〜ＳＬ８とインクエンドセンサーＳＥ１〜ＳＥ８は一体型のセンサーであってもよい。この場合、そうしたセンサーは、大容量インク収容体２１及び予備タンク３６のインク残量について、少なくとも第１残量と第２残量又は第３残量と第４残量を切り分けられる程度の分解能を有していることが望ましい。一例として、大容量インク収容体２１及び予備タンク３６のインク残量の質量を測定することでインク残量を検出する構成を採用してもよい。
【００９１】
・例えば、ステップＳ２４，Ｓ２５，Ｓ３１，Ｓ３２などにおける大容量インク収容体２１及び予備タンク３６のインク残量に関する情報は、表示部１７に表示し続けてもよいし、該当するステップを実行したときに限り表示してもよい。表示部１７に表示し続ける場合、当該表示を終了するタイミングは、大容量インク収容体２１及び予備タンク３６が交換されたタイミングであることが望ましい。
【００９２】
・大容量インク収容体２１における第１残量及び第２残量、並びに予備タンク３６における第３残量及び第４残量は、任意に設定してもよい。また、第１残量、第２残量、第３残量及び第４残量は、収容するインクの色毎に異なっていてもよい。
【００９３】
・カラーインクを用紙Ｐに重ねて噴射することで、ブラックインクを用いた記録動作とするのではなく、記録ヘッド３５内にカラーインクを混合するための混合室を設け、同混合室から供給される混合インクを噴射することで、ブラックインクを用いた記録動作としてもよい。
【００９４】
・大容量インク収容体２１のインク残量が無くなった場合だけでなく、大容量インク収容体２１、接続チューブ５３及び供給チューブ５４において詰まりが発生するなど、インク残量は十分でもインクを供給できなくなる場合に、記録ヘッド３５に対するインク供給源を予備タンク３６に切り替えてもよい。この場合、そうした詰まりが発生することを検出するセンサーを備えることが望ましい。
【００９５】
・上記実施形態では、記録装置１２をシリアルプリンターに具体化したが、同記録装置１２は、ラインプリンターであってもよいし、ページプリンターであってもよい。
・上記実施形態において、記録装置１２は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。
【００９６】
上記液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１１…複合機、１２…記録装置、１４，１４Ａ，１４Ｂ…インク収容装置、２１（２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ）…大容量インク収容体（第１液体収容体の一例）、３３…キャリッジ、３４（３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙ）…ノズル、３５…記録ヘッド、３６（３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ）…予備タンク（第２液体収容体の一例）、５４（５４Ｂ，５４Ｃ，５４Ｍ，５４Ｙ）…供給チューブ（液体流路の一例）、５６（５６Ｂ，５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ）…供給流路、５７（５７Ｂ，５７Ｃ，５７Ｍ，５７Ｙ）…予備供給流路、５８…切替弁（５８Ｂ，５８Ｃ，５８Ｍ，５８Ｙ）、６０…制御部、Ｐ…用紙（記録媒体の一例）、ＳＬ１〜ＳＬ８…インクレベルセンサー、ＳＥ１〜ＳＥ８…インクエンドセンサー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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