(57)【要約】【課題】経口摂取しなければならい薬剤に因らず脳内の血液量を増加させることができる脳活性装置を提供する。【解決手段】脳活性装置１００は、収容本体１０２および天井部１２０からなる筐体１０１を備えている。収容本体１０２は、内部に水槽１０３、給水ポンプ１０４および制御装置１０６を備えるとともに上面に作業台１１０を備えている。作業台１１０は、植物Ｖを栽培するためのプランタＰが収容可能に形成されている。天井部１２０は、作業台１１０の上方から赤色、青色および白色の各光を照射するＬＥＤを備えたＬＥＤ光源体１３０を支持している。ＬＥＤ光源体１３０は、制御装置１０６によって作動が制御されて作業台１１０および作業台１１０上の植物Ｖを照らす。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
脳内の血液量を増加させて活性状態とする脳活性装置であって、
赤色、青色および白色の各光をそれぞれ照射するＬＥＤ光源体と、
光を拡散反射させる拡散反射体に向けて前記各光を照射する向きで前記ＬＥＤ光源体を支持する光源支持体とを備えることを特徴とする脳活性装置。
【請求項２】
請求項１に記載した脳活性装置において、さらに、
前記拡散反射体を脳の活性対象となる脳活性対象者が見ることができる位置で支持する反射体支持手段を備えたことを特徴とする脳活性装置。
【請求項３】
請求項２に記載した脳活性装置において、
前記拡散反射体は、植物を含むことを特徴とする脳活性装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載した脳活性装置において、さらに、
前記反射体支持手段によって支持された前記拡散反射体を備えることを特徴とする脳活性装置。
【請求項５】
請求項２ないし請求項４のうちのいずれか１つに記載した脳活性装置において、
前記反射体支持手段は、
前記脳活性対象者が手を使った作業を行うことができる作業台を有することを特徴とする脳活性装置。
【請求項６】
請求項５に記載した脳活性装置において、
前記作業台は、起立または着座した状態の前記脳活性対象者における腰以上かつ首以下の高さに設置されていることを特徴とする脳活性装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載した脳活性装置において、
前記ＬＥＤ光源体は、前記作業台の上方に設置されているとともに、前記作業台に対向する前記脳活性対象者側とは異なる方向に前記各光を照射することを特徴とする脳活性装置。
【請求項８】
請求項５ないし請求項７のうちのいずれか１つに記載した脳活性装置において、さらに、
前記作業台上に給水する給水手段を備えることを特徴とする脳活性装置。
【請求項９】
請求項８に記載した脳活性装置において、さらに、
前記給水手段および前記ＬＥＤ光源体の各作動をそれぞれ制御する制御手段とを備えることを特徴とする脳活性装置。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のうちのいずれか１つに記載した脳活性装置において、
前記ＬＥＤ光源体は、前記赤色、前記青色および前記白色の各光のうち、前記赤色の光の光量が前記青色および前記白色の各光の光量よりも多いことを特徴とする脳活性装置。
【請求項１１】
請求項１ないし請求項１０のうちのいずれか１つに記載した脳活性装置において、
前記拡散反射体は、外表面が着色された種子を含むことを特徴とする脳活性装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脳内を流れる血液量を増加させて活性状態とする脳活性装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人為的に脳内を流れる血液量を増加させて代謝を高めることにより脳血管障害（アルツハイマー病などの痴呆症や脳梗塞など）の予防、眼精疲労の抑制、集中力の向上または脳への適度な（心地よく感じる）疲労感の付与が行われている。例えば、下記特許文献１においては、脳内の血流を増加させることができる脳内血流増大剤およびこの脳内血流増大剤を含有させた食品がそれぞれ開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１８７８４４号公報
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載された脳内血流増大剤においては、経口摂取であるため摂取に対する抵抗感、具体的には、安全性に対する不安感、食味の好み、満腹時の飲食に対する拒絶感があるという問題がある。
【０００５】
本発明は上記問題に対処するためなされたもので、その目的は、経口摂取しなければならい薬剤に因らず脳内の血液量を増加させることができる脳活性装置を提供することにある。
【発明の概要】
【０００６】
上記目的を達成するため、脳内の血液量を増加させて活性状態とする脳活性装置であって、赤色、青色および白色の各光をそれぞれ照射するＬＥＤ光源体と、光を拡散反射させる拡散反射体に向けて前記各光を照射する向きでＬＥＤ光源体を支持する光源支持体とを備えたことにある。
【０００７】
このように構成した本発明の特徴によれば、脳活性装置は、ＬＥＤ光源体から照射された赤色、青色および白色の各光を拡散反射体を介して脳の活性対象となる脳活性対象者に導くことができる。これにより、本発明者の実験によれば、本発明に係る脳活性装置が被験者における脳内の血液量を増加させることが可能であることを確認した。
【０００８】
また、本発明の他の特徴は、前記脳活性装置において、さらに、拡散反射体を脳の活性対象となる脳活性対象者が見ることができる位置で支持する反射体支持手段を備えたことにある。
【０００９】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、脳活性装置は、拡散反射体を支持する反射体支持手段を有するため、脳活性対象者の見易い位置や姿勢で拡散反射体を支持することができ脳活性対象者は容易に脳内の血液量を増加させることができる。
【００１０】
また、本発明の他の特徴は、前記脳活性装置において、拡散反射体が植物を含むことにある。
【００１１】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、脳活性装置は、拡散反射体を植物を含んで構成することによって本発明者の実験において被験者における脳内の血液量を拡散反射体が植物でない場合に比べて増加させることが可能であることを確認した。
【００１２】
また、本発明の他の特徴は、前記脳活性装置において、反射体支持手段によって支持された拡散反射体を備えることにある。
【００１３】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、脳活性装置は、反射体支持手段が拡散反射体を支持しているため、脳活性対象者自身が拡散反射体を用意することなく脳活性対象者は容易に脳内の血液量を増加させることができる。
【００１４】
また、本発明の他の特徴は、前記脳活性装置において、反射体支持手段は脳活性対象者が手を使った作業を行うことができる作業台を有することにある。
【００１５】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、脳活性装置は、反射体支持手段が作業台で構成されているため、脳活性対象者は作業を行いながら脳内の血液量を増加させることができ、光の照射を受けている間における手持無沙汰を解消するとともに更なる脳内の血液量の増加、身体の機能低下の抑制または機能回復（リハビリテーション）を期待することができる。
【００１６】
また、本発明の他の特徴は、前記脳活性装置において、作業台は、起立または着座した状態の脳活性対象者における腰以上かつ首以下の高さに設置されていることにある。
【００１７】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、脳活性装置は、作業台の高さが脳活性対象者の腰から首の高さの範囲内に設定されているため、脳活性対象者が無理のない自然な姿勢でＬＥＤ光源体が発した光を受けることができる。
【００１８】
また、本発明の他の特徴は、前記脳活性装置において、ＬＥＤ光源体は、作業台の上方に設置されているとともに、作業台に対向する脳活性対象者側とは異なる方向に各光を照射することにある。
【００１９】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、脳活性装置は、ＬＥＤ光源体が作業台の上方において脳活性対象者側に光を照射しない状態で設けられているため、ＬＥＤ光源体から発せられた光が脳活性対象者に直接照射されることを防止して脳活性対象者が眩しさで不快に感じることを防止することができる。
【００２０】
また、本発明の他の特徴は、前記脳活性装置において、さらに、作業台上に給水する給水手段を備えることにある。
【００２１】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、脳活性装置は、作業台上に給水する給水手段を備えているため、作業台上で植物の栽培や生物（動物、昆虫、水生生物など）の飼育を行うことができる。これにより、脳活性対象者は、ＬＥＤ光源体からの光を受けながらこれら動植物の世話をすることができ、楽しみながら脳内の血液量を増加させることができるとともに身体の機能低下の抑制または機能回復（リハビリテーション）も期待することができる。
【００２２】
また、本発明の他の特徴は、前記脳活性装置において、さらに、給水手段およびＬＥＤ光源体の各作動をそれぞれ制御する制御手段とを備えることにある。
【００２３】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、脳活性装置は、給水手段およびＬＥＤ光源体の各作動をそれぞれ制御する制御手段を備えているため、作業台上で動植物を容易かつ安定的に育成することができる。
【００２４】
また、本発明の他の特徴は、前記脳活性装置において、ＬＥＤ光源体は、赤色、青色および白色の各光のうち、赤色の光の光量が青色および白色の各光の光量よりも多いことにある。
【００２５】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、脳活性装置は、ＬＥＤ光源体が赤色の光の光量を青色および白色の各光の光量に比べて多く発するように構成されている。これにより、本発明者の実験によれば、効果的に脳内の血液量を増加させることができる。
この場合、ＬＥＤ光源体から発する赤色、青色および白色の各光の光量は、多い側から赤色、白色および青色の順が好ましく、より具体的には、ＬＥＤ光源体から発する赤色、青色および白色の光量の割合は、拡散反射体上に照射される光の全体の光量を１０とすれば、実質的に５：２：３となる割合が好適である。
【００２６】
また、本発明の他の特徴は、前記脳活性装置において、拡散反射体は、外表面が着色された種子を含むことにある。
【００２７】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、脳活性装置は、拡散反射体が着色された植物の種子を含んで構成されているため、ＬＥＤ光源体によって照らされることにより脳活性対象者を楽しい気分にすることができる。この場合、種子の大きさが元来の種子の大きさよりも大きくなるようにコーティングしておくことにより、種まき作業を行い易くすることができるとともに、種子を掴む作業が行い易くなるため脳の活性化が促進される。なお、種子を着色する色としては、青色、緑色、紫色、黄色、ピンク色または赤色がある。この場合、特にピンク色および赤色に着色した種子は、高齢者にとって他の色に着色した種子よりも識別し易く掴み易いとの実験結果を得ている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る脳活性装置の外観構成の概略を模式的に示す一部破断正面図である。
【図２】図１に示す脳活性装置の外観構成の概略を模式的に示す一部破断側面図である。
【図３】図１に示す脳活性装置の作動を制御するための制御システムのブロック図である。
【図４】図１に示すＡ−Ａ線から見た脳活性装置の外観構成の概略を模式的に示す平面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度と被験者に光を照射した場合におけるオキシヘモグロビン濃度とを比較した実験結果を示しており、横軸が被験者に対する光照射の環境であり、縦軸が被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度を基準とした倍率である。
【図６】（Ａ）〜（Ｃ）は、別の被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度と被験者に光を照射した場合におけるオキシヘモグロビン濃度とを比較した実験結果を示しており、横軸が被験者に対する光照射の環境であり、縦軸が被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度を基準とした倍率である。
【図７】（Ａ）〜（Ｃ）は、更に別の被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度と被験者に光を照射した場合におけるオキシヘモグロビン濃度とを比較した実験結果を示しており、横軸が被験者に対する光照射の環境であり、縦軸が被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度を基準とした倍率である。
【図８】本発明の変形例に係る脳活性装置の外観構成の概略を模式的に示す斜視図である。
【図９】本発明の他の変形例に係る脳活性装置の外観構成の概略を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明に係る脳活性装置の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る脳活性装置１００の外観構成の概略を模式的に示す一部破断正面図である。また、図２は、図１に示す脳活性装置１００の外観構成の概略を模式的に示す一部判断側面図である。また、図３は、図１に示す脳活性装置１００の作動を制御するための制御システムのブロック図である。なお、本明細書において参照する各図は、本発明の理解を容易にするために一部の構成要素を誇張して表わすなど模式的に表していることがあるため、各構成要素間の寸法や比率などは異なっていることがある。この脳活性装置１００は、野菜や花などの植物Ｖの栽培作業を行いながら脳活性対象者Ｕの脳内の血液量を増加させて活性状態とする機器である。
【００３０】
（脳活性装置１００の構成）
この脳活性装置１００は、筐体１０１を備えている。筐体１０１は、脳活性装置１００を構成する各種機器や部品などの構成要素を収めて脳活性装置１００の外形を形成する収容体であり、主として、収容本体１０２と天井部１２０とで構成されている。これらのうち、収容本体１０２は、主として、水槽１０３、給水ポンプ１０４および制御装置１０６をそれぞれ収容する箱体であり、上面が作業台１１０で構成されている。
【００３１】
この収容本体１０２は、脳内の血液量を増加させて活性状態とする脳活性対象者Ｕが車椅子Ｃに着座した状態における胸の高さと同程度の高さに形成されるとともに脳活性対象者Ｕに対向する前面の一部が開閉自在に形成されている。本実施形態においては、収容体１０２は、幅×高さ×奥行が１８００ｍｍ×１４００ｍｍ×１０００ｍｍの大きさに形成されている。なお、図１，２においては、車椅子Ｃに着座した脳活性対象者Ｕおよび起立した脳活性対象者Ｕをそれぞれ二点鎖線で示している。
【００３２】
また、収容本体１０２における前面には、正面視における右側に引出トレー１０２ａが設けられている。引出トレー１０２ａは、脳活性対象者Ｕが作業を行う際に手前に引き出して使用することができる出し入れ自在な平板状の台である。さらに、収容本体１０２の底部には、この脳活性装置１００を自由な位置に移動可能にするための４つのキャスタ１０２ｂｃが設けられている。
【００３３】
水槽１０３は、植物Ｖを栽培するための水（図示せず）を貯留するための容器であり、鋼板を直方体状に形成して構成されている。給水ポンプ１０４は、水槽１０３内に貯留されている水を汲み上げて作業台１１０上に供給するための機械装置であり、制御装置１０６によって作動が制御される。この給水ポンプ１０４は、水槽１０３上に配置されており、吸水側が吸水配管１０５ａを介して水槽１０３内に接続されるとともに吐水側が給水配管１０５ｂを介して作業台１１０の底部に接続されている。
【００３４】
制御装置１０６は、マイクロコンピュータによって構成されており、給水ポンプ１０４、後述する排水弁１１３、および後述するＬＥＤ光源体１３０の作動をそれぞれ制御する機器であり、収容本体１０２の底部に配置されている。この制御装置１０６は、時計機能を有しており一日のうち予め設定された所定の時間に給水ポンプ１０４、排水弁１１３およびＬＥＤ光源体１３０をそれぞれ所定の時間だけ作動させる。この制御装置１０６には、制御装置１０６への指示を入力するための入力装置１０６ａおよび制御装置１０６の作動状態や設定情報などを表示するための液晶からなる表示装置１０６ｂをそれぞれ備えている。
【００３５】
また、制御装置１０６は、制御装置１０６自身のほか、給水ポンプ１０４、排水弁１１３、およびＬＥＤ光源体１３０をそれぞれ駆動するための電力を外部電源（例えば、１００Ｖコンセント）から受けるための電気回路からなる電源部１０７に接続されている。
【００３６】
作業台１１０は、図４に示すように、植物Ｖを保持するプランタＰを支持するとともに脳活性対象者Ｕが手を使った作業を行うための樹脂製の台であり、主として、上面部１１１と支持部１１２とで構成されている。これらのうち、上面部１１１は、脳活性対象者Ｕが作業を行う際に使用できる平面状に形成された部分であり、収容本体１０２の上面における四辺の縁部および作業台１１０の正面視における左側に形成されている。なお、図４においては、プランタＰを二点鎖線で示している。
【００３７】
この作業台１１０における上面部１１１の高さは、起立または着座した状態における脳活性対象者Ｕにおける腰以上かつ首以下の高さに設置される。本実施形態においては、上面部１１１は、設置面Ｇから９００ｍｍの高さに形成されている。また、この上面部１１１は、白色で構成されている。
【００３８】
支持部１１２は、植物Ｖを保持するプランタＰを支持するために上面部１１１から方形凹状に凹んだ部分であり、作業台１１０の正面視における右側に形成されている。この支持部１１２の底部には、プランタＰを支持部１１２の底部から浮かせるために同底部から長尺の凸状に突出した水切り突起１１２ａが図示左右方向に延びて形成されるとともに、図示左側には給水ポンプ１０４から延びる給水配管１０５ｂおよび水槽１０１に延びる排水配管１１３の各先端部がそれぞれ開口している。この場合、排水配管１１３には、制御装置１０６によって開閉作動する排水弁１１４が設けられている。また、支持部１１２の深さは、支持部１１２内に収容されるプランタＰの上面、すなわち作業を行う位置が起立または着座した状態の脳活性対象者Ｕにおける腰以上かつ首以下の高さとなる深さで形成されている。
【００３９】
作業台１１０の四隅には、支柱１１５が起立した状態で設けられている。これら４つの支柱１１５は、作業台１１０上において天井部１２０を支持するための棒状の部材である。天井部１２０は、作業台１１０上でＬＥＤ光源体１３０を支持するための部分であり、方形板状の天板１２１の周縁部に方形板状の遮光板１２２が下垂した状態で構成されている。遮光板１２２は、ＬＥＤ光源体１３０から照射された光が脳活性対象者Ｕに直接照射されることを防ぐための板体である。すなわち、この天井部１２０が、本発明に係る光源支持体に相当する。
【００４０】
ＬＥＤ光源体１３０は、赤色、青色および白色の各光を作業台１１０上に向けて照射する光源であり、各色毎の複数のＬＥＤ１３１（Light Emitting Diode：発光ダイオード）、すなわち、赤色光を発する赤色ＬＥＤ、青色光を発する青色ＬＥＤおよび白色の白色ＬＥＤを備えて構成されている。この場合、赤色光は波長が約６４０〜６９０ｎｍの範囲の光であり、青色光は波長が約４２０〜４７０ｎｍの範囲の光である。また、白色光は可視光線の全域に渡って連続したスペクトルによって実現される光であり、光の三原色の混合や補色関係にある２色の混合などによって人間の目で白色に見える光である。
【００４１】
このＬＥＤ光源体１３０は、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤおよび白色ＬＥＤが均等に混合配置されている。この場合、ＬＥＤ光源体１３０は、赤色光、青色光および白色光のうち赤色光を最も多く発光するように赤色ＬＥＤが青色ＬＥＤおよび白色ＬＥＤよりも多く備えている。本実施形態においては、ＬＥＤ光源体１３０は、赤色光、青色光および白色光の光量の割合が、植物Ｖ上に照射される光の全体の光量を１０とした場合に実質的に５：２：３の比率となるように構成されている。この場合、実質的とは、各色の光量を厳密に５：２：３とする意味ではなく、その近傍の割合を含む意味である。
【００４２】
また、ＬＥＤ光源体１３０のうち赤色ＬＥＤおよび青色ＬＥＤの光強度は、植物Ｖを成育させるために必要十分な光量で各光を照射するＬＥＤで構成されている。なお、赤色ＬＥＤが発する赤色光は植物の葉の成長および光合成を活発化させる光であるとともに、青色ＬＥＤが発する青色光は植物の茎の成長を活発化させ、さらには形態を整える光であり、植物Ｖの効果的な育成を図るには青色光の割合に対して赤色光の割合を大きくするとよい。
【００４３】
（脳活性装置１００の作動）
次に、このように構成された脳活性装置１００の作動について説明する。まず、脳活性装置１００を作動させる管理者は、制御装置１０６に対して給水ポンプ１０４、排水弁１１４およびＬＥＤ光源体１３０の各作動設定を行う。具体的には、管理者は、入力装置１０６ａを操作して給水ポンプ１０４、排水弁１１４およびＬＥＤ光源体１３０の作動を開始させる時間および作動を停止させる時間を制御装置１０６に設定する。
【００４４】
例えば、管理者は、給水ポンプ１０４については、一日における朝の６時および夕方の１８時にそれぞれ所定時間（例えば、１分間）だけ作動させるように制御装置１０６に設定する。また、管理者は、排水弁１１４については、給水ポンプ１０４の作動した１０分後に１時間だけ弁を開くように制御装置１０６に設定する。また、管理者は、ＬＥＤ光源１３０については、一日における朝の６時から夜の２２時までの間だけ点灯するように制御装置１０６に設定する。すなわち、脳活性装置１００は、植物Ｖの水耕栽培を行うことができる。
【００４５】
次に、管理者は、水槽１０２内に水を貯留した後、入力装置１０６ａを操作して制御装置１０６による給水ポンプ１０４、排水弁１１４およびＬＥＤ光源体１３０の作動制御を開始させる。この場合、管理者は、水槽１０２内に貯留する水に植物Ｖの成育に必要な各種養分を添加することができる。これにより、脳活性装置１００は、給水ポンプ１０４、排水弁１１４およびＬＥＤ光源体１３０の各作動を開始する。したがって、管理者は、脳活性装置１００の作動開始後、この脳活性装置１００を脳活性対象者Ｕの使用に供することができる。
【００４６】
具体的には、脳活性対象者Ｕは、ＬＥＤ光源体１３０が点灯している状態、すなわち、作業台１１０上がＬＥＤ光源体１３０から照射された赤色光、青色光および白色光で照らされている状態において脳活性装置１００の周辺に位置して作業台１１０を眺めて使用することができる。この場合、脳活性装置１００は、ＬＥＤ光源体１３０から照射された各色毎の光が作業台１１０を照らすため、この作業台１１０によって拡散反射された各色ごとの光が脳活性対象者Ｕに導かれる。これにより、活性対象者Ｕは、後述する実験結果の通り脳内の血液量を増加させることができる。この場合、脳活性対象者Ｕは、脳活性装置１００の前に車椅子Ｃなどの椅子に着座した状態や同脳活性装置１００の前で起立した状態で作業台１１０を眺めることができる。すなわち、この場合、作業台１１０が本発明に係る拡散反射体に相当する。
【００４７】
また、脳活性対象者Ｕは、ＬＥＤ光源体１３０が点灯している状態において植物Ｖを栽培するための各種作業を行うことができる。具体的には、脳活性対象者Ｕは、作業台１１０における支持部１１２内に配置されたプランタＰ内に植物Ｖの種子を植える作業、プランタＰ内の異物などを取り除く作業、プランタＰ内で栽培した植物Ｖの間引きの作業、プランタＰ内で栽培した植物Ｖの収穫の作業などを行うことできる。
【００４８】
この栽培作業においては、脳活性対象者Ｕは、プランタＰに蒔く種子の外表面を着色しておくとよい。この場合、種子を着色する色としては、青色、緑色、紫色、黄色、ピンク色または赤色がある。このような着色した種子を作業台１１０上に置いておくことによりＬＥＤ光源体１３０によって照らされた作業台１１０を華やかにすることができ、脳活性対象者Ｕを楽しい気分で作業を行なわせることができる。また、この場合、種子の大きさが元来の種子の大きさよりも大きくなるようにコーティングしておくことにより、種まき作業を行い易くすることができるとともに、種子を掴む作業が行い易くなるため脳の活性化が促進される。
【００４９】
この植物Ｖの栽培作業時においては、ＬＥＤ光源体１３０から照射された各色毎の光は作業台１１０および作業台１１０上の植物Ｖを照らすため、これらの作業台１１０および植物Ｖによって拡散反射された各色ごとの光が脳活性対象者Ｕに導かれる。これにより、活性対象者Ｕは、後述する実験結果の通り脳内の血液量を増加させることができる。この場合、脳活性対象者Ｕは、脳活性装置１００の前に車椅子Ｃなどの椅子に着座した状態（図１参照）や同脳活性装置１００の前で起立した状態（図２参照）で作業を行うことができる。すなわち、この場合においては、作業台１１０および植物Ｖがそれぞれ本発明に係る拡散反射体に相当するとともに、作業台１１０が本発明に係る反射体支持手段に相当する。なお、また、植物Ｖとしては葉物の野菜（例えば、ホウレンソウ、ルッコラ、ブラッド、ミズナなど）が好適である。
【００５０】
ここで、本発明の効果を検証するために本発明者が行なった実験結果について説明する。本発明者は、脳活性装置１００の前方に被験者を着座させた状態でＬＥＤ光源体１３０を点灯させた場合と、ＬＥＤ光源体１３０に代えてＬＥＤ光源体１３０と同様な光量を発する蛍光灯（図示せず）を点灯させた場合とで、これらを眺めた被験者の脳内のオキシヘモグロビン（酸素と結合したヘモグロビン）の濃度の変化を測定した。
【００５１】
実験は、被験者が目を閉じた安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度を測定した後、目を開いて蛍光灯のみ点灯、蛍光灯下に植物Ｖを配置した状態で蛍光灯を点灯、ＬＥＤ光源体１３０のみ点灯、ＬＥＤ光源体１３０下に植物Ｖを配置した状態でＬＥＤ光源体１３０を点灯させた場合における被験者のオキシヘモグロビン濃度を測定した。なお、各光源は、被験者が目を閉じた安静状態から目を開けた後に点灯させるとともに、オキシヘモグロビン濃度の測定は各光源の点灯後５分経過時に行ったものである。また、植物Ｖとしては葉物の野菜（例えば、ホウレンソウ、ルッコラ、ブラッド、ミズナなど）を用いた。
【００５２】
図５（Ａ）〜（Ｃ）、図６（Ａ）〜（Ｃ）、図７（Ａ）〜（Ｃ）は、８０歳代〜１０歳代の数名ずつの被験者において目を閉じた安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度を「１００」とした場合における各光源の点灯状態におけるオキシヘモグロビン濃度を棒グラフで示したものである。
【００５３】
これらの図５（Ａ）〜（Ｃ）、図６（Ａ）〜（Ｃ）、図７（Ａ）〜（Ｃ）にそれぞれ示す実験結果によれば、被験者は蛍光灯によって照らされた作業台１１０を見た場合よりもＬＥＤ光源１３０によって照らされた作業台１１０を見た場合の方がオキシヘモグロビンの濃度が上昇する傾向を確認することができる。また、本実験によれば、被験者は各光源によって照らされた植物Ｖを見る方が単に作業台１３０を見るよりもオキシヘモグロビンの濃度が上昇することを確認した。これらの結果から、本発明に係る脳活性装置１００によれば、脳活性対象者Ｕの脳内におけるオキシヘモグロビンの濃度を上昇させることができる。すなわち、本発明に係る脳活性装置１００によれば、脳内の血液量を増加させて代謝を高めることができる。
【００５４】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。なお、各変形例の説明においては、上記実施形態と同様の部分については同じ符号を付している。
【００５５】
例えば、上記実施形態においては、脳活性対象者Ｕは、作業台１１０上に配置された植物Ｖの栽培作業を行った。しかし、脳活性対象者Ｕは、作業台１１０上に配置された植物Ｖを単に眺めるだけでもよい。この場合、脳活性装置１００は、ＬＥＤ光源体１３０は、赤色、青色および白色の各光を発する一方で紫外線を含まないため、人体への負担が少ないものである。また、拡散反射体は、ＬＥＤ光源体１３０から照射された各色ごとの光をそれぞれ拡散反射する物体や物質であればよいため、必ずしも植物Ｖに限定されるものではない。したがって、拡散反射体は、植物Ｖに代えてまたは加えて動物、自然物（石や木など）、美術品または水槽（アクアリウムなど）であってもよい。なお、拡散反射体が光を反射する反射率は、受けた光の５０％以上を拡散反射する物質または物体が好適である。
【００５６】
例えば、上記実施形態においては、脳活性対象者Ｕは、作業台１１０上に配置された植物Ｖの栽培作業を行った。しかし、脳活性対象者Ｕは、栽培作業以外の手作業、例えば、読書、手芸または工作などを行うようにしてもよい。したがって、脳活性装置１００における作業台１１０は、脳活性対象者Ｕが行なう手作業が行い易い形状、例えば、平板状に形成するこができる。
【００５７】
また、上記実施形態においては、脳活性装置１００は、ＬＥＤ光源体１３０を作業台１３０の上面部１１１に対して平行、すなわち水平に配置した。しかし、ＬＥＤ光源体１３０は、作業台１１０の上方において脳活性対象者Ｕ側とは異なる方向に各光を照射するように構成することができる。例えば、脳活性装置１００は、図８に示すように、ＬＥＤ光源体１３０を脳活性対象者Ｕ側とは反対側に傾斜して天井部１２０に設けることもできる。これによれば、脳活性装置１００は、ＬＥＤ光源体１３０から発せられた光が脳活性対象者Ｕに直接照射されることを防止して脳活性対象者Ｕが眩しさで不快に感じることを防止することができる。なお、図８においては、起立した脳活性対象者Ｕを二点鎖線で示している。
【００５８】
また、上記実施形態においては、脳活性装置１００は、給水ポンプ１０４、排水弁１１４およびＬＥＤ光源体１３０の各作動を制御装置１０６が行うように構成した。しかし、脳活性装置１００は、給水ポンプ１０４、排水弁１１４およびＬＥＤ光源体１３０の各作動を手動で行うように構成することもできる。
【００５９】
また、上記実施形態においては、脳活性装置１００は、作業台１１０の四方を開放して構成した。これにより、脳活性対象者Ｕは、作業台１１０の四方から作業台１１０を望むことができる。しかし、脳活性装置１００は、作業台１１０の四方の内の少なくとも１面を残して閉塞して構成することもできる。
【００６０】
また、上記実施形態においては、脳活性装置１００は、作業台１１０を白色で構成した。これにより、脳活性装置１００は、ＬＥＤ光源体１３０から照射された光が直接または植物Ｖを介して作業台１１０上にカラフルな影を形成するため、脳活性対象者Ｕは楽しい気分で脳内の血液量の増加および栽培作業を行うことができる。この場合、本発明者の実験によれば、作業台１１０を白色または黄色に形成することにより作業台１１０上にカラフルな影を形成することができる。
【００６１】
また、上記実施形態においては、脳活性装置１００は、ＬＥＤ光源体１３０は、点灯時においては赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤおよび白色ＬＥＤの全てのＬＥＤ１３１を点灯させるように構成した。しかし、脳活性装置１００は、少なくとも脳活性対象者Ｕの受光時において赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤおよび白色ＬＥＤの全てのＬＥＤ１３１を点灯させればよい。したがって、脳活性装置１００は、脳活性対象者Ｕの受光時以外の場合には、制御装置１０６による作動制御または手動操作によってＬＥＤ光源体１３０は赤色ＬＥＤおよび／または青色ＬＥＤを点灯させるようにしてもよい。これによれば、消費電力を抑えながら植物Ｖの育成に必要な光を確保することができる。
【００６２】
また、上記実施形態においては、脳活性装置１００は、脳内の血液量の増加を望む者が使用するものであり、利用者は健常者、障害（身体障害、知的障害、精神障害）者および高齢者などあることを問わず使用することができる。しかし、脳活性装置１００は、健常者には、健康の維持増進の装置として、障害者には身体の機能低下の抑制または機能回復（リハビリテーション）を促進する装置として使用することができる。また、脳活性装置１００は、作業台１１０上で行う作業の内容に応じた作業装置として使用することもできる。例えば、上記実施形態においては、脳活性装置１００は、植物を栽培する植物栽培装置として使用することができる。
【００６３】
また、上記実施形態においては、脳活性装置１００は、反射体支持手段として作業台１１０を備えて構成した。しかし、脳活性装置１００は、少なくとも拡散反射体に対してＬＥＤ光源体１３０の光を照射するように構成されていればよい。したがって、脳活性装置１００は、例えば、図９に示すように、笠状に形成されたＬＥＤ光源体１３０と、自由に屈曲してＬＥＤ光源体１３０を任意の位置および向きに変更することができる支持アーム１３２と、支持アーム１３２を支持するベース１３３とで電気スタンド型で構成することができる。これによれば、脳活性対象者Ｕは、脳活性装置１００を自由な位置に持ち運んでＬＥＤ光源体１３０の向きを所望する向きに向けてＬＥＤ光源体１３０から光を照射させることができる。また、この電気スタンド型の脳活性装置１００は、外部電源から電力を受けることができる構成でもよいが、電池を内蔵することで使用場所を拡げることができる。また、支持アーム１３２は、自由に屈曲する自在アームのほかにＬＥＤ光源体１３０を固定的に支持する固定アームであってもよい。
【符号の説明】
【００６４】
Ｕ…脳活性対象者、Ｃ…車椅子、Ｖ…植物、Ｇ…設置面、Ｐ…プランタ、
１００…脳活性装置、
１０１…筐体、１０２…収容本体、１０２ａ…引出トレー、１０２ｂ…キャスタ、１０３…水槽、１０４…給水ポンプ、１０５ａ…吸水管、１０５ｂ…給水管、１０６…制御装置、１０６ａ…入力装置、１０６ｂ…表示装置、１０７…電源部、
１１０…作業台、１１１…上面部、１１２…支持部、１１２ａ…水切り突起、１１３…排水管、１１４…排水弁、１１５…支柱、
１２０…天井部、１２１…天板、１２２…遮光板、
１３０…ＬＥＤ光源体、１３１…ＬＥＤ、１３２…支持アーム、１３３…ベース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成25年10月28日(2013.10.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る脳活性装置の外観構成の概略を模式的に示す一部破断正面図である。
【図２】図１に示す脳活性装置の外観構成の概略を模式的に示す一部破断側面図である。
【図３】図１に示す脳活性装置の作動を制御するための制御システムのブロック図である。
【図４】図１に示すＡ−Ａ線から見た脳活性装置の外観構成の概略を模式的に示す平面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度と被験者に光を照射した場合におけるオキシヘモグロビン濃度とを比較した実験結果を示しており、横軸が被験者に対する光照射の環境であり、縦軸が被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度を基準とした倍率である。
【図６】（Ａ）〜（Ｃ）は、別の被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度と被験者に光を照射した場合におけるオキシヘモグロビン濃度とを比較した実験結果を示しており、横軸が被験者に対する光照射の環境であり、縦軸が被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度を基準とした倍率である。
【図７】（Ａ）〜（Ｃ）は、更に別の被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度と被験者に光を照射した場合におけるオキシヘモグロビン濃度とを比較した実験結果を示しており、横軸が被験者に対する光照射の環境であり、縦軸が被験者の安静状態におけるオキシヘモグロビン濃度を基準とした倍率である。
【図８】本発明の変形例に係る脳活性装置の外観構成の概略を模式的に示す一部破断側面図である。
【図９】本発明の他の変形例に係る脳活性装置の外観構成の概略を模式的に示す斜視図である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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