(57)【要約】      （修正有）【課題】ペット類の口腔内を清浄化するペットフードの提供。【解決手段】口腔ケア成分を含有するペットフードであって、炭水化物源、食物繊維及び保水剤を含有する多孔質基材の表面の少なくとも一部が炭酸塩と有機酸によりコーティングされてなり、多孔質基材の密度が０．２ｇ／ｃｍ3以上０．８ｇ／ｃｍ3以下で、炭酸塩及び有機酸の含有量が全量に対して夫々０．１質量％以上３質量％以下である、発泡性ペットフード。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔ケア成分を含有するペットフードであって、炭水化物源、食物繊維及び保水剤を含有する多孔質基材の表面の少なくとも一部が炭酸塩と有機酸によりコーティングされてなり、前記多孔質基材の密度が０．２ｇ／ｃｍ3以上０．８ｇ／ｃｍ3以下で、前記炭酸塩及び前記有機酸の含有量が全量に対して夫々０．１質量％以上３質量％以下である、発泡性ペットフード。
【請求項２】
前記炭水化物源が、コーンフラワー、コーンスターチ、タピオカスターチ、および加工デンプンから選ばれる１種以上であり、前記食物繊維が少なくともセルロースを含むものである請求項１記載のペットフード。
【請求項３】
前記食物繊維を５質量％以上、２０質量％以下で含有する請求項１又は２記載のペットフード。
【請求項４】
前記炭酸塩が炭酸ナトリウム、または炭酸水素ナトリウムであり、前記有機酸がクエン酸、酒石酸、リンゴ酸及びアスコルビン酸から選ばれる１種以上である請求項１〜３のいずれか１項記載のペットフード。
【請求項５】
さらに甘味料を含有する、請求項１〜４のいずれか１項記載のペットフード。
【請求項６】
頂角１８０度、中心線平均粗さ２５ａ以上０．４ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１ｍｍ／ｓｅｃの速さで略中心に頂点から１０ｍｍ押し込んだ際、圧子側面を頂点から底面方向に５ｍｍ以上１０ｍｍ以下擦る請求項１〜５のいずれか１項記載のペットフード。
【請求項７】
頂角１８０度、中心線平均粗さ２５ａ以上０．４ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１ｍｍ／ｓｅｃの速さで頂点から１０ｍｍ押し込んだ際、圧子に生じる最大荷重が０．１ｋＮ以上０．５ｋＮ以下である請求項１〜６のいずれか１項記載のペットフード。
【請求項８】
請求項１〜７いずれか１項記載の発泡性ペットフードをペット類に給与する、ペット類の口腔ケア方法。
【請求項９】
口腔ケアが、歯垢及び／若しくは歯石の除去、又は歯垢及び／若しくは歯石の生成を防止である、請求項８記載の口腔ケア方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペット類の口腔内を清浄化する作用を有するペットフードに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、犬や猫等ペットの歯垢や歯石の付着防止、口臭抑制等の口腔ケアの重要性が認識され、様々な口腔ケア用食品が開発されている。
【０００３】
例えば、硬い突起を一定の角度で配置し、歯垢を掻き取るドッグフード（特許文献１）、こんにゃく又はグルコマンナンを用いたスポンジ状のペットフード（特許文献２）、緑茶抽出物を一定量含有させ、口腔内の細菌を減じる作用を有するキャットフード（特許文献３）、歯石形成の一要因と考えられている唾液中のカルシウムをトラップするリン酸塩を配合した乾燥動物用食餌（特許文献４）等が知られている。
【０００４】
しかしながら一般的に犬の場合、食物をあまり咀嚼せずに適当な大きさまで噛み砕いたらすぐに飲み込んでしまうことが多く、リン酸塩や口腔ケア成分を食品中に添加したとしても多くが口中に行き渡らないうちに飲み込まれてしまい、効果が発揮されないことが多い。
【０００５】
一方、発泡性成分と固形脂を含む組成物で表面をコーティングした発泡性の錠菓（キャンディー、グミ等）が、発泡性が持続的で、食感が良好であることが知られている（特許文献５）
しかしながら、発泡性のペットフードはこれまでに知られていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３０４４７５号公報
【特許文献２】特開２００１−２９２７０７号公報
【特許文献３】特開平１１−１３７１８４号公報
【特許文献４】特表平７−５０７９２７号公報
【特許文献５】特開平６−７０６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、ペット類の口腔内を清浄化するペットフードを提供することに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは口腔ケア成分を含有するペットフードについて検討したところ、多孔質基材の表面に発泡性のコーティング層を備えた発泡性製剤とした場合に、ペット類が口腔内に発生した泡によって、口腔ケア成分や基材成分が素早く口中に広げられ、歯垢の除去等の口腔ケアに有効であることを見出した。
【０００９】
すなわち、本発明は、以下の１）〜２）に係るものである。
１）口腔ケア成分を含有するペットフードであって、炭水化物源、食物繊維及び保水剤を含有する多孔質基材の表面の少なくとも一部が炭酸塩と有機酸によりコーティングされてなり、多孔質基材の密度が０．２ｇ／ｃｍ3以上０．８ｇ／ｃｍ3以下で、炭酸塩及び有機酸の含有量が全量に対して夫々０．１質量％以上３質量％以下である、発泡性ペットフード。
２）上記１）の発泡性ペットフードをペット類に給与する、ペット類の口腔ケア方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の発泡性ペットフードによれば、口腔ケア成分や基材成分が素早く口中に広げられ、歯垢の除去等の口腔ケアを発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】圧子を用いた圧縮試験の装置及び方法を示した図。（ａ）圧子の断面図、（ｂ）試験装置の模式図、（ｃ）圧子がサンプルに食い込む過程、及びサンプルが圧子を擦った長さ示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明のペットフードは、口腔ケア成分を含有するペットフードであり、多孔質基材の表面の少なくとも一部が炭酸塩と有機酸によりコーティングされてなるものである。
【００１３】
本発明おいて、「ペットフード」とは、犬、猫などのペット類に給与されるフードをいい、好ましくは犬又は猫用のフード、より好ましくはドッグフードである。
【００１４】
本発明のペットフードにおいて含有される「口腔ケア成分」としては、歯垢や歯石の除去又は発生防止、口腔内有害微生物の定着抑制（口腔内感染症の予防又は改善）、口臭発生の予防等の口腔状態を良好に維持する成分であれば特に限定されない。例えばピロリン酸塩、ポリリン酸塩、トリポリリン酸塩、シクロデキストリン、塩化セチルピリジニウム、塩化亜鉛、トラガントガム等が挙げられる。ピロリン酸塩、ポリリン酸塩、トリポリリン酸塩には歯石の材料になる唾液中のカルシウムをトラップする作用、シクロデキストリンには口中細菌のクオラムセンシングを阻害する作用、塩化セチルピリジニウム、塩化亜鉛には口臭の一因と言われているグラム陰性菌を殺菌する作用、トラガントガムには歯の表面に対する細菌付着抑制作用、といった薬理作用があることが夫々知られている。
【００１５】
本発明のペットフードに用いられる「多孔質基材」は、少なくとも炭水化物源、食物繊維及び保水剤を含有し、その密度が、０．２ｇ／ｃｍ3以上、０．８ｇ／ｃｍ3以下である。
ここで、炭水化物源としては、主としてデンプン類等が挙げられる。デンプン類としては、コーンスターチ、コーングリッツ、コーンフラワー、小麦デンプン（小麦粉）、米デンプン（米粉）、ジャガイモデンプン、サツマイモデンプン、タピオカデンプン、ソルガムデンプン、又はこれらに化学的処理を施したものや化学修飾した加工デンプン等が挙げられ、得られる多孔質基材の機械的物性の点から、コーンスターチ、コーンフラワー、タピオカデンプン、加工デンプンが好ましい。炭水化物源は、穀物類として用いてもよく、穀物類としては、とうもろこし、大麦、小麦、ライ麦、ソルガム、米、ひえ、あわ、アマラサンサス、キヌア等が挙げられる。これらは、単独で用いてもよく、複数種を混合して用いても良い。
本発明のペットフード中の炭水化物源の含有量は、得られる多孔質基材の機械的物性の点から、好ましくは５０質量％以上、より好ましくは６０質量％以上、更に好ましくは７０質量％以上であり、且つ好ましくは９０質量％以下、より好ましくは８７質量％以下、更に好ましくは８５質量％以下である。また、好ましくは５０〜９０質量％、より好ましくは６０〜８７質量％、更に好ましくは７０〜８５質量％である。
【００１６】
食物繊維としては、例えばセルロース、へミセルロース、リグニン等が挙げられるが、セルロースを用いるのが、得られる多孔質基材の機械的物性の点から好ましい。また、セルロースとしては、成形性（製造適性）の点から、平均粒子径（電子顕微鏡による測定値の１０点平均）が３０μｍ以上、５０μｍ以下の粉末セルロースを使用することが好ましい。
本発明のペットフード中の食物繊維の含有量は、膨化度、得られる多孔質基材の機械的物性の点から、好ましくは５質量％以上、より好ましくは７質量％以上、更に好ましくは９質量％以上であり、且つ好ましくは２０質量％以下、より好ましくは１７質量％以下、更に好ましくは１５質量％以下である。また、好ましくは５〜２０質量％、より好ましくは７〜１７質量％、更に好ましくは９〜１５質量％である。
【００１７】
保水剤としては、例えば、グリセリン、プロピレングリコール、果糖、ブドウ糖、液糖、ショ糖、ソルビトール、マルチトール、エリスリトール、スクラロース等が挙げられる。このうち、保水効果、歯に与える影響、コストの点から、グリセリン、プロピレングリコール、ソルビトール、マルチトールが好ましい。
本発明のペットフード中の保水剤の含有量は、２質量％以上、好ましくは３質量％以上であり、且つ１５質量％以下、好ましくは１２質量％以下である。また、２〜１５質量％、好ましくは３〜１２質量％である。
【００１８】
本発明のペットフードにおいて、多孔質基材は、ペット類が噛んだ際の歯の食い込み度合いや硬さの点、歯垢、歯石の除去効果の点から、密度（見掛け密度）が、０．２ｇ／ｃｍ3以上、好ましくは０．２５ｇ／ｃｍ3以上、より好ましくは０．３ｇ／ｃｍ3以上であり、且つ０．８ｇ／ｃｍ3以下、好ましくは０．７ｇ／ｃｍ3以下、より好ましくは０．５ｇ／ｃｍ3以下である。また、０．２〜０．８ｇ／ｃｍ3好ましくは０．２５〜０．７ｇ／ｃｍ3、より好ましくは０．３〜０．５ｇ／ｃｍ3である。
ここで、「密度」とは、後記実施例に記載する方法で測定される密度をいう。
当該密度は、炭水化物源、食物繊維又は保水剤の種類や配合量によって適宜調整することができる。
【００１９】
上記密度、或いはペット類がフードを噛んだ際に、歯がフードの中に食い込む度合い、フードと歯が擦り合う程度の点から、好ましい多孔質基材としては、炭水化物源として、コーンフラワー、コーンスターチ、タピオカデンプン及び加工デンプンの１種以上を用いるのが好ましく、食物繊維として、セルロース、保水剤として、グリセリン、プロピレングリコール、ソルビトール及びマルチトールの１種以上を用いるのが好ましい。また、炭水化物源を５０〜９０質量％、好ましくは６０〜８５質量％、食物繊維を５〜２０質量％、好ましくは７〜１７質量％、保水剤を２〜１５質量％、好ましくは３〜１２質量％配合して用いるのがよい。より具体的には、炭水化物源としては、タピオカデンプンとコーンフラワーとの混合物が好ましく、その比率（タピオカデンプン：コーンフラワー）は３：１〜１：１が好ましい。また、保水剤としてはグリセリンとソルビトールとの混合物が好ましく、その比率（グリセリン：ソルビトール）は４：１〜３：１が好ましい。
【００２０】
また、多孔質基材には、必要に応じて、嗜好剤を含有させることができる。斯かる嗜好剤としては、例えばチーズ、バター等の乳製品、乳製品フレーバー、鶏、豚、牛等の動物性油脂、マーガリン等の植物性油脂、鶏、豚、牛等の内臓酵素分解物等が挙げられる。
嗜好剤は、例えば、０．１質量％以上、好ましくは０．３質量％以上、より好ましくは０．５質量％以上であり、且つ３質量％以下、好ましくは２質量％以下、より好ましくは１質量％以下、また、０．１〜３質量％、好ましくは０．３〜２質量％、さらに好ましくは０．５〜１質量％で用いることができる。
【００２１】
本発明においては、上記多孔質基材の表面の少なくとも一部が、炭酸塩と有機酸によりコーティングされている。ここで、コーティングの状態は、コーティングの方法によっても異なるが、ペット類の口腔内で発泡が行われ本発明の効果が達成される限り、必ずしも表面全体が均一にコーティングされていなくてもよく、また多孔質基材の外表面だけではなく、内部表面がコーティングされているものも包含される。
【００２２】
ここで用いられる炭酸塩としては、食品に使用されるものであれば特に限定されないが、例えば、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸カリウム、炭酸水素カリウム、炭酸アンモニウム、炭酸水素アンモニウム、セスキ炭酸ナトリウム等が挙げられる。このうち、味の点から、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウムが好ましい。炭酸塩は１種を単独で又は２種以上を組み合わせて使用できる。
【００２３】
炭酸塩の含有量は、十分な発泡性を確保する観点から、ペットフード全量の０．１質量％以上、好ましくは１質量％以上であり、且つ強い苦みを抑える点から、３質量％以下、好ましくは２．５質量％以下である。また、好ましくは０．１〜３質量％であり、より好ましくは１〜２．５質量％である。
【００２４】
有機酸としては、食品に使用される有機酸であれば特に限定されないが、例えば、クエン酸、酒石酸、アスコルビン酸、リンゴ酸、乳酸、フマル酸、コハク酸、マロン酸、酢酸、アジピン酸、グルコン酸等が挙げられる。このうち、味の点から、クエン酸、酒石酸、リンゴ酸、アスコルビン酸が好ましい。酸は１種を単独で又は２種以上を組み合わせて使用できる。
【００２５】
有機酸の含有量は、十分な発泡性を確保する観点から、ペットフード全量の０．１質量％以上、好ましくは１質量％以上であり、且つ強い酸味を抑える点から、３質量％以下、好ましくは２．５質量％以下である。また、好ましくは０．１〜３質量％であり、より好ましくは１〜２．５質量％である。
【００２６】
本発明のペットフードには、ペット類の種類に応じて、発泡剤による苦みや酸味を緩和するために、適宜甘味料を配合することができる。斯かる甘味料としては、例えば、ブドウ糖、果糖、麦芽糖、ショ糖、砂糖、はちみつ、メープルシロップ、水飴、オリゴ糖等の糖類、エリスリトール、トレハロース、マルチトール、キシリトール、ソルビトール等の糖アルコール、アステルパーム、アセスルファムカリウム、スクラロース、サッカリン等の人工甘味料が挙げられる。このうち、コスト、カロリー等の点からソルビトール、マルチトールが好ましい。
当該甘味料の好適な含有量は、好ましくは０．５質量％以上、より好ましくは１質量％以上であり、且つ好ましくは５質量％以下、より好ましくは４質量％以下である。また、好ましくは０．５〜５質量％であり、より好ましくは１〜４質量％である。
【００２７】
本発明のペットフードは、例えば、前述した多孔質基材となる原材料、口腔ケア成分を撹拌機（縦型ミキサー（例：関東混合機工業製）、スパイラル・スラントミキサー（例：関東混合機工業製）等）を用いて混練した後、二軸エクストルーダー（ＥＡ−２０（スエヒロＥＰＭ製）等）で加熱処理して多孔質基材を製造し、次いで炭酸塩と有機酸により多孔質基材のコーティングを行うことにより製造できる。尚、口腔ケア成分は、多孔質基材を製造した後、炭酸塩及び有機酸と共に多孔質基材の表面にコーティングしても良い。
前記二軸エクストルーダーとしては、スクリュー径が５０〜１８０ｍｍ、スクリュー長さが８００〜２８００ｍｍの条件を満たすものであることが好ましい。また、前記二軸エクストルーダーの加熱処理条件としては、温度が７０〜１５０℃、好ましくは８０〜１４０℃、加水量が原材料に対し０〜２０質量％という条件を示すことができる。
【００２８】
炭酸塩及び有機酸による多孔質基材のコーティングは、コーティングマシン類や撹拌機等で多孔質基材表面に炭酸塩、有機酸及び必要に応じて甘味料を付着させること、或いは、有機酸及び必要に応じて甘味料を溶解した水溶液に多孔質基材を浸し、乾燥した後に炭酸塩を付着させることにより行うことができる。尚、前述したように、口腔ケア成分を共に添加することもできる。
コーティングマシンとしては、例えば、回転式パン、渦流式コーティングマシン（例：（株）チップトンなど）、振動式コーティングマシン（例：（株）チップトンなど）、糖衣機（例：畑鉄工所など）、粉つけ機（例：レオン自動機など）、まぶし機（例：レオン自動機など）が挙げられ、撹拌機としては、縦型ミキサー（例：関東混合機工業など）、スパイラル・スラントミキサー（例：関東混合機工業など）等が挙げられる。
例えば、振動式コーティングマシンを用いる場合には、多孔質基材のペットフード１００リットルに対し、コーティング用の粉（所定の割合で混合された炭酸塩、有機酸、甘味料）を１０〜３０リットルの割合で投入し、３００〜８００ＶＰＭの振動数の条件で３〜２０分間振動させて製品を得ることができる。
【００２９】
斯かる発泡性ペットフードの大きさや形状は、ペット種類に応じて適宜調整することができるが、すぐに飲み込まれることのないような大きさ及び形に調製するのが好ましい。特にドッグフードの場合は、犬の体の大きさに幅があることから、ペットフードの体積もそれにより変えるのが好ましい。形状は、球形や立方体のような塊状物より、棒状や平板状の方が、犬が食品を食べ終わるまで時間がかかり、口腔ケア成分を泡によって口中に行き渡らせることに関して有利になる。以下にドッグフードとする場合の各体型の犬ごとの１日当たり摂取量と、好ましい大きさを示す。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
平板状の場合、超小型犬、小型犬では０．８〜１．５ｃｍ、中型犬では１．０〜２．０ｃｍ、および、大型犬で１．５〜３．０ｃｍの厚みとするのが好ましい。厚みが薄いと、犬が噛んだ際に食品がすぐ割られて小さくなり、短時間で飲み込まれてしまい、また厚すぎると食べにくくなる。また、棒状の場合、超小型犬、小型犬では１．６〜２．０ｃｍ、中型犬では１．８〜３．０ｃｍ、大型犬では２．０〜４．０ｃｍの直径とするのが好ましい。直径が小さいと、犬が噛んだ際に食品がすぐに折られてしまい、短時間で飲み込まれてしまい、また大きいと犬にとって食べにくくなる。
なお、平板状の場合、断面積は円でなくともよい。また、誤飲の際の窒息を防ぐため、食品の該中央に直径が概ね１〜３ｃｍ、または同等の面積の孔をあけることもできる。
【００３２】
斯くして得られる本発明の発泡性ペットフードは、歯の根元に付着した歯垢や歯石を物理的に除去する点、また、口腔内貯留時間を持続させる点、効果的に泡立ちさせる点から、ペット類が本発明のペットフードを噛んだ際に、歯がフードの中に適度に食い込みフードと歯が十分に擦り合う程度の強度（固さ）を有することが好ましい。斯かる強度は、特定の圧縮試験を行うことにより測定できる。すなわち、試験例１（２）に示すように、一般構造用圧延鋼材（棒鋼）で作製された直円錐形状の圧子を設置し、サンプルの上面に該圧子の頂点を接触させる圧縮装置において、圧子を頂点からサンプルに食い込ませ、その間に圧子に加わった最大の荷重（「サンプルの最大荷重」）と、この時、あらかじめ圧子の母線に沿ってマーカー線が、圧子とサンプルとのこすれにより取り除かれる長さ（「サンプルが圧子を擦った長さ」）を測定することにより行われる。
【００３３】
本発明の発泡性ペットフードは、上記圧縮試験により、すなわち、頂角１８０度、中心線平均粗さ２５ａ以上、０．４ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１ｍｍ／ｓｅｃの速さで略中心に頂点から１０ｍｍ押し込んだ場合に、圧子側面を頂点から底面方向に５ｍｍ以上、１０ｍｍで以下擦るものであるのが好ましく、また、頂角１８０度、中心線平均粗さ２５ａ以上、０．４ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１ｍｍ／ｓｅｃの速さで頂点から１０ｍｍ押し込んだ際、圧子に生じる最大荷重が０．１ｋＮ以上、０．５ｋＮ以下であるのが好ましい。
【００３４】
後記実施例に示すように、本発明の発泡性ペットフードを、犬に給与した場合、ペット類が口腔内に発生した泡によって舌なめずりをする。これにより、口腔ケア成分や食品素材が素早く口中に広げられ、機能性を発揮する。また口中に広がった有機酸を含んだ泡によって口中が弱い酸性となり、犬の歯石の主成分である炭酸カルシウムを脆くできることから、十分な口腔ケア効果を得ることができる。さらに、本発明の発泡性ペットフードは、ペット類が噛んだ際に、歯がフードの中に適度に食い込みフードと歯が十分に擦り合う程度の強度を有することから、歯垢や歯石の除去効果が得られる。
したがって、斯かる発泡性ペットフードは、口腔ケア効果を効率的に発揮できるペッドフードとして有用であり、好適には歯垢及び／若しくは歯石の除去、又は歯垢及び／若しくは歯石の生成を防止するためのペットフードとして有用である。
【００３５】
上述した実施形態に関し、本発明においては以下の態様が開示される。
＜１＞口腔ケア成分を含有するペットフードであって、炭水化物源、食物繊維及び保水剤を含有する多孔質基材の表面の少なくとも一部が炭酸塩と有機酸によりコーティングされてなり、多孔質基材の密度が０．２ｇ／ｃｍ3以上０．８ｇ／ｃｍ3以下で、炭酸塩及び有機酸の含有量が全量に対して夫々０．１質量％以上３質量％以下である、発泡性ペットフード。
＜２＞前記炭水化物源が、コーンスターチ、コーンフラワー、タピオカデンプン、加工デンプンから選ばれる１種以上であり、食物繊維が少なくともセルロースを含むものである＜１＞のペットフード。
＜３＞前記食物繊維を５質量％以上、２０質量％以下で含有する＜１＞又は＜２＞のペットフード。
＜４＞前記炭酸塩が炭酸ナトリウム、または炭酸水素ナトリウムであり、有機酸がクエン酸、酒石酸、リンゴ酸及びアスコルビン酸から選ばれる１種以上である＜１＞〜＜３＞のペットフード。
＜５＞さらに甘味料を含有する、＜１＞〜＜４＞のペットフード。
＜６＞頂角１８０度、中心線平均粗さ２５ａ以上０．４ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１３ｍｍ／ｓｅｃの速さで略中心に頂点から１０ｍｍ押し込んだ際、圧子側面を頂点から底面方向に５ｍｍ以上１０ｍｍ以下擦る＜１＞〜＜５＞のペットフード。
＜７＞頂角１８０度、中心線平均粗さ２５ａ以上０．４ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１３ｍｍ／ｓｅｃの速さで頂点から１０ｍｍ押し込んだ際、圧子に生じる最大荷重が０．１ｋＮ以上０．５ｋＮ以下である＜１＞〜＜６＞のペットフード。
＜８＞＜１＞〜＜７＞の発泡性ペットフードをペット類に給与する、ペット類の口腔ケア方法。
＜９＞口腔ケアが、歯垢及び／若しくは歯石の除去、又は歯垢及び／若しくは歯石の生成を防止である、＜８＞の口腔ケア方法。
＜１０＞前記炭水化物源の含有量が、好ましくは５０質量％以上、より好ましくは６０質量％以上、更に好ましくは７０質量％以上であり、且つ好ましくは９０質量％以下、より好ましくは８７質量％以下、更に好ましくは８５質量％以下、また、好ましくは５０〜９０質量％、より好ましくは６０〜８７質量％、更に好ましくは７０〜８５質量％である＜１＞又は＜２＞のペットフード。
＜１１＞前記セルロースが、平均粒子径が３０μｍ以上、５０μｍ以下の粉末セルロースである＜２＞のペットフード。
＜１２＞前記食物繊維の含有量が、好ましくは５質量％以上、より好ましくは７質量％以上、更に好ましくは９質量％以上であり、且つ好ましくは２０質量％以下、より好ましくは１７質量％以下、更に好ましくは１５質量％以下であり、また、好ましくは５〜２０質量％、より好ましくは７〜１７質量％、更に好ましくは９〜１５質量％である＜１＞又は＜２＞のペットフード。
＜１３＞グリセリン、プロピレングリコール、ソルビトール、マルチトールから選ばれる１種以上の保水剤を含む＜１＞のペットフード。
＜１４＞前記保水剤の含有量が、２質量％以上、好ましくは３質量％以上であり、且つ１５質量％以下、好ましくは１２質量％以下であり、また、２〜１５質量％、好ましくは３〜１２質量％である＜１３＞のペットフード。
＜１５＞前記多孔質基材の密度が、０．２ｇ／ｃｍ３以上、好ましくは０．２５ｇ／ｃｍ３以上、より好ましくは０．３ｇ／ｃｍ３以上であり、且つ０．８ｇ／ｃｍ３以下、好ましくは０．７ｇ／ｃｍ３以下、より好ましくは０．５ｇ／ｃｍ３以下である。また、０．２〜０．８ｇ／ｃｍ３好ましくは０．２５〜０．７ｇ／ｃｍ３、より好ましくは０．３〜０．５ｇ／ｃｍ３である＜１＞のペットフード。
＜１６＞前記炭水化物源が、タピオカデンプンとコーンフラワーとの混合物である＜２＞のペットフード。
＜１７＞前記炭水化物源が、タピオカデンプンとコーンフラワーとの比率（タピオカデンプン：コーンフラワー）は３：１〜１：１である＜１６＞のペットフード。
＜１８＞前記保水剤が、グリセリンとソルビトールとの混合物である＜１３＞のペットフード。
＜１９＞前記保水剤は、グリセリンとソルビトールとの比率（グリセリン：ソルビトール）が４：１〜３：１である＜１８＞のペットフード。
＜２０＞前記口腔ケア成分が、ポリリン酸塩またはトラガントガムである＜１＞のペットフード。
＜２１＞前記多孔質基材が嗜好剤を含む＜１＞のペットフード。
＜２２＞前記嗜好剤を、例えば、０．１質量％以上、好ましくは０．３質量％以上、より好ましくは０．５質量％以上であり、且つ３質量％以下、好ましくは２質量％以下、より好ましくは１質量％以下、また、０．１〜３質量％、好ましくは０．３〜２質量％、さらに好ましくは０．５〜１質量％で用いる＜２１＞のペットフード。
＜２３＞前記炭酸塩の含有量が、ペットフード全量の好ましくは０．１質量％以上、より好ましくは１質量％以上であり、且つ好ましくは３質量％以下、より好ましくは２．５質量％以下であり、また、好ましくは０．１〜３質量％であり、より好ましくは１〜２．５質量％である＜１＞のペットフード。
＜２４＞前記有機酸の含有量が、ペットフード全量の好ましくは０．１質量％以上、より好ましくは１質量％以上であり、且つ好ましくは３質量％以下、より好ましくは２．５質量％以下であり、また、好ましくは０．１〜３質量％であり、より好ましくは１〜２．５質量％である＜１＞のペットフード。
＜２５＞前記甘味料の含有量が、好ましくは０．５質量％以上、より好ましくは１質量％以上であり、且つ好ましくは５質量％以下、より好ましくは４質量％以下であり、また、好ましくは０．５〜５質量％であり、より好ましくは１〜４質量％である＜５＞のペットフード。
【実施例】
【００３６】
製造例１
（１）炭水化物源（コーンフラワー、およびタピオカデンプン：（株）サニーメイズ、および日本食品化工（株）製）、保水剤（グリセリン、およびソルビトール：ミヨシ油脂（株）、および上野製薬（株）製）、食物繊維（粉末セルロース：日本製紙（株）製）、嗜好材（チキンレバーパウダー：焼津水産化学工業（株）製）を表２に示した配合比でステンレス製ボウルに投入し、関東撹拌機工業製撹拌機（ＨＰ−６０）を用いて下記に示す条件で混練した。次いで、それらをスエヒロＥＰＭ製２軸エクストルーダー（ＥＡ−２０）に投入し、下記に示す条件で多孔質基材を得た。得られた多孔質基材を２０ｃｍの長さにカットし、表面に表２に示した炭酸塩、酸、口腔ケア成分、及び甘味料を、（株）チップトン製振動式コーティングマシン（CCM200）によって規定量付着させ、１日自然乾燥させ、本発明品１〜６を製造した。
【００３７】
＜撹拌機運転条件＞
型式    ：HPー６０（関東混合機工業製）
撹拌子  ：バタービーター
回転数  ：１８９回転／分
時間    ：２分間
【００３８】
＜エクストルーダー運転条件＞
型式            ：ＥＡ−２０（スエヒロＥＰＭ製）
バレル温度      ：８０−１５０℃
メインスクリュー：１５０−２５０ｒｐｍ
フィードスクリュー：７０−１５０ｒｐｍ
ダイ孔径          ：６−９ｍｍ
＜コーティングマシン運転条件＞
振動式コーティングマシン（CCM200：（株）チップトン）に得られた多孔質基材約１００リットルに対し、コーティング用の粉（所定の割合で混合された炭酸塩、有機酸、甘味料）約２０リットルを投入し、７００ＶＰＭの振動数で約１０分間振動させて製品を得た。
【００３９】
また、各原材料の配合比を変え、同様の方法で表３に示す比較品１〜８を製造した。
【００４０】
試験例１
（１）密度の測定
ノギス、直定規、および天秤によって、コーティング前の得られた多孔質基材の直径、高さ、および重量を測定し、体積と重量から密度を得た。
【００４１】
（２）圧子を用いた圧縮強度の測定
一般構造用圧延鋼材（棒鋼）で、高さ１３ｍｍ、底面の直径が１５ｍｍ、頂角１８０°、中心線平均粗さが２５ａ−０．４ａの側面を持つ直円錐を製作してこれを圧子（図１（ａ）参照）とし、（株）島津製作所製精密万能試験機オートグラフＡＧ−ＩＳにレンジ１ｋＮのロードセルと該圧子を取り付け、直径１５ｍｍ、高さ２０ｍｍに加工され、ＡＧ−ＩＳにセットされたサンプルの上面に該圧子の頂点を接触させる装置（図１（ｂ）参照）を作製した。
当該装置を用い、速度１ｍｍ／ｓｅｃでサンプル上面から１０ｍｍまで圧子を頂点からサンプルに食い込ませ（図１（ｃ）参照）、その間に圧子に加わった最大の荷重（「サンプルの最大荷重」）と、あらかじめ圧子の母線に沿って下記のような組成の着色油性マーカーにより、太さ約２ｍｍの線をひいておき、圧縮試験の際、圧子がサンプルに食い込むことで生ずる圧子とサンプルとのこすれにより取り除かれたマーカーの長さ（「サンプルが圧子を擦った長さ」）を測定した（図１（ｃ）参照）。
＜マーカーの組成＞
オクチルドデカノール：１１．７％、トリオクタノイン：１０．６％、ヘキシルデカノール：８．５％、パラフィン：６．６％、リンゴ酸ジイソステアリル：６．４％、マイクロクリスタリンワックス：３．８％、セレシン：２．４％、ミツロウ：２．４％、カルナバロウ：１．９％、マカダミアナッツ油：１．１％、色素：適量、ひまし油：全量を１００％とする
【００４２】
試験例２  犬を用いた給餌試験
１〜６歳の、習慣的に左側の歯でしかフードを噛まない小型犬３頭について試験開始日に超音波スケーラー（Varios750：（株）ナカニシ）、およびポリッシャー（Taskal Wizard：（株）ナカニシ）を用いて左右両方の歯の歯垢歯石の除去を行った。
その後、４週間に渡り、毎日１６時に通常のドッグフードを給餌し、６０分後に製造例１で製造した発泡性ペットフード（本発明品１〜６、比較品１〜８）２０ｇ給餌した。
初日に目視により発泡性と泡の持続性を観察し、下記の基準で評価した。また、試験終了時に３頭の個体について左右両方の歯の歯垢歯石スコアを下記の基準で測定した。結果を表２及び表３に併せて示す。
比較品１では、泡の量が少なく歯垢歯石スコアが悪かった。比較品２では発泡量が過大になりすぎ犬が食べることをやめてしまった。比較品３では直ぐに食べられてしまい、また、咀嚼回数が少なかった。比較品４では多孔質基材が硬かったため、あまり食べられなかった。比較品５及び６では泡の量が少なかった。
一方、本発明品では、いずれも犬が食べた際の発泡性、発泡持続性は良好で、歯垢歯石スコアも良好であった。
【００４３】
＜発泡性の評価＞
１）発泡性
Ａ：かなり発泡、Ｂ：穏やかに発泡、Ｃ：ほとんど発泡せず
２）持続性
Ａ：２０秒以上、Ｂ：１０秒以上２０秒未満、Ｃ：１０秒未満
【００４４】
＜歯垢歯石の評価＞
１）測定した歯
左右上顎：第２前臼歯、第３前臼歯、第４前臼歯、第１後臼歯
左右下顎：第２前臼歯、第３前臼歯、第４前臼歯、第１後臼歯    計１６本
２）歯垢歯石付着状態のスコア化
＜付着面積＞                                スコア
歯垢歯石が歯面に付着していない              ０
歯垢歯石が歯面の１／３未満に付着            １
歯垢歯石が歯面の１／３〜２／３に付着        ２
歯垢歯石が歯面の２／３以上に付着            ３
＜厚み＞                                    スコア
歯垢歯石が歯面に付着していない              ０
歯垢歯石の厚みが０．５ｍｍ未満              １
歯垢歯石の厚みが０．５ｍｍ以上〜１ｍｍ未満  ２
歯垢歯石の厚みが１ｍｍ以上                  ３
３）歯垢歯石のスコア
各個体につき、それぞれ各歯のスコアを算出し、左右ごとそれらの平均を計算した。３頭の左右ごとの平均を試作サンプルの歯垢歯石スコアとし、左右とも１．０未満の場合を合格とした。
各歯のスコア＝付着面積スコア×厚さスコア
【００４５】
【表２】
2015112049.tif 000004
【００４６】
【表３】
2015112049.tif 000005
【図１】
2015112049.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成25年12月18日(2013.12.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
本発明の発泡性ペットフードは、上記圧縮試験により、すなわち、頂角１８０度、中心線平均粗さ０．４ａ以上、２５ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１ｍｍ／ｓｅｃの速さで略中心に頂点から１０ｍｍ押し込んだ場合に、圧子側面を頂点から底面方向に５ｍｍ以上、１０ｍｍで以下擦るものであるのが好ましく、また、頂角１８０度、中心線平均粗さ０．４ａ以上、２５ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１ｍｍ／ｓｅｃの速さで頂点から１０ｍｍ押し込んだ際、圧子に生じる最大荷重が０．１ｋＮ以上、０．５ｋＮ以下であるのが好ましい。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
上述した実施形態に関し、本発明においては以下の態様が開示される。
＜１＞口腔ケア成分を含有するペットフードであって、炭水化物源、食物繊維及び保水剤を含有する多孔質基材の表面の少なくとも一部が炭酸塩と有機酸によりコーティングされてなり、多孔質基材の密度が０．２ｇ／ｃｍ3以上０．８ｇ／ｃｍ3以下で、炭酸塩及び有機酸の含有量が全量に対して夫々０．１質量％以上３質量％以下である、発泡性ペットフード。
＜２＞前記炭水化物源が、コーンスターチ、コーンフラワー、タピオカデンプン、加工デンプンから選ばれる１種以上であり、食物繊維が少なくともセルロースを含むものである＜１＞のペットフード。
＜３＞前記食物繊維を５質量％以上、２０質量％以下で含有する＜１＞又は＜２＞のペットフード。
＜４＞前記炭酸塩が炭酸ナトリウム、または炭酸水素ナトリウムであり、有機酸がクエン酸、酒石酸、リンゴ酸及びアスコルビン酸から選ばれる１種以上である＜１＞〜＜３＞のペットフード。
＜５＞さらに甘味料を含有する、＜１＞〜＜４＞のペットフード。
＜６＞頂角１８０度、中心線平均粗さ０．４ａ以上、２５ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１３ｍｍ／ｓｅｃの速さで略中心に頂点から１０ｍｍ押し込んだ際、圧子側面を頂点から底面方向に５ｍｍ以上１０ｍｍ以下擦る＜１＞〜＜５＞のペットフード。
＜７＞頂角１８０度、中心線平均粗さ０．４ａ以上、２５ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１３ｍｍ／ｓｅｃの速さで頂点から１０ｍｍ押し込んだ際、圧子に生じる最大荷重が０．１ｋＮ以上０．５ｋＮ以下である＜１＞〜＜６＞のペットフード。
＜８＞＜１＞〜＜７＞の発泡性ペットフードをペット類に給与する、ペット類の口腔ケア方法。
＜９＞口腔ケアが、歯垢及び／若しくは歯石の除去、又は歯垢及び／若しくは歯石の生成を防止である、＜８＞の口腔ケア方法。
＜１０＞前記炭水化物源の含有量が、好ましくは５０質量％以上、より好ましくは６０質量％以上、更に好ましくは７０質量％以上であり、且つ好ましくは９０質量％以下、より好ましくは８７質量％以下、更に好ましくは８５質量％以下、また、好ましくは５０〜９０質量％、より好ましくは６０〜８７質量％、更に好ましくは７０〜８５質量％である＜１＞又は＜２＞のペットフード。
＜１１＞前記セルロースが、平均粒子径が３０μｍ以上、５０μｍ以下の粉末セルロースである＜２＞のペットフード。
＜１２＞前記食物繊維の含有量が、好ましくは５質量％以上、より好ましくは７質量％以上、更に好ましくは９質量％以上であり、且つ好ましくは２０質量％以下、より好ましくは１７質量％以下、更に好ましくは１５質量％以下であり、また、好ましくは５〜２０質量％、より好ましくは７〜１７質量％、更に好ましくは９〜１５質量％である＜１＞又は＜２＞のペットフード。
＜１３＞グリセリン、プロピレングリコール、ソルビトール、マルチトールから選ばれる１種以上の保水剤を含む＜１＞のペットフード。
＜１４＞前記保水剤の含有量が、２質量％以上、好ましくは３質量％以上であり、且つ１５質量％以下、好ましくは１２質量％以下であり、また、２〜１５質量％、好ましくは３〜１２質量％である＜１３＞のペットフード。
＜１５＞前記多孔質基材の密度が、０．２ｇ／ｃｍ3以上、好ましくは０．２５ｇ／ｃｍ3以上、より好ましくは０．３ｇ／ｃｍ3以上であり、且つ０．８ｇ／ｃｍ3以下、好ましくは０．７ｇ／ｃｍ3以下、より好ましくは０．５ｇ／ｃｍ3以下である。また、０．２〜０．８ｇ／ｃｍ3好ましくは０．２５〜０．７ｇ／ｃｍ3、より好ましくは０．３〜０．５ｇ／ｃｍ3である＜１＞のペットフード。
＜１６＞前記炭水化物源が、タピオカデンプンとコーンフラワーとの混合物である＜２＞のペットフード。
＜１７＞前記炭水化物源が、タピオカデンプンとコーンフラワーとの比率（タピオカデンプン：コーンフラワー）は３：１〜１：１である＜１６＞のペットフード。
＜１８＞前記保水剤が、グリセリンとソルビトールとの混合物である＜１３＞のペットフード。
＜１９＞前記保水剤は、グリセリンとソルビトールとの比率（グリセリン：ソルビトール）が４：１〜３：１である＜１８＞のペットフード。
＜２０＞前記口腔ケア成分が、ポリリン酸塩またはトラガントガムである＜１＞のペットフード。
＜２１＞前記多孔質基材が嗜好剤を含む＜１＞のペットフード。
＜２２＞前記嗜好剤を、例えば、０．１質量％以上、好ましくは０．３質量％以上、より好ましくは０．５質量％以上であり、且つ３質量％以下、好ましくは２質量％以下、より好ましくは１質量％以下、また、０．１〜３質量％、好ましくは０．３〜２質量％、さらに好ましくは０．５〜１質量％で用いる＜２１＞のペットフード。
＜２３＞前記炭酸塩の含有量が、ペットフード全量の好ましくは０．１質量％以上、より好ましくは１質量％以上であり、且つ好ましくは３質量％以下、より好ましくは２．５質量％以下であり、また、好ましくは０．１〜３質量％であり、より好ましくは１〜２．５質量％である＜１＞のペットフード。
＜２４＞前記有機酸の含有量が、ペットフード全量の好ましくは０．１質量％以上、より好ましくは１質量％以上であり、且つ好ましくは３質量％以下、より好ましくは２．５質量％以下であり、また、好ましくは０．１〜３質量％であり、より好ましくは１〜２．５質量％である＜１＞のペットフード。
＜２５＞前記甘味料の含有量が、好ましくは０．５質量％以上、より好ましくは１質量％以上であり、且つ好ましくは５質量％以下、より好ましくは４質量％以下であり、また、好ましくは０．５〜５質量％であり、より好ましくは１〜４質量％である＜５＞のペットフード。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔ケア成分を含有するペットフードであって、炭水化物源、食物繊維及び保水剤を含有する多孔質基材の表面の少なくとも一部が炭酸塩と有機酸によりコーティングされてなり、前記多孔質基材の密度が０．２ｇ／ｃｍ3以上０．８ｇ／ｃｍ3以下で、前記炭酸塩及び前記有機酸の含有量が全量に対して夫々０．１質量％以上３質量％以下である、発泡性ペットフード。
【請求項２】
前記炭水化物源が、コーンフラワー、コーンスターチ、タピオカスターチ、および加工デンプンから選ばれる１種以上であり、前記食物繊維が少なくともセルロースを含むものである請求項１記載のペットフード。
【請求項３】
前記食物繊維を５質量％以上、２０質量％以下で含有する請求項１又は２記載のペットフード。
【請求項４】
前記炭酸塩が炭酸ナトリウム、または炭酸水素ナトリウムであり、前記有機酸がクエン酸、酒石酸、リンゴ酸及びアスコルビン酸から選ばれる１種以上である請求項１〜３のいずれか１項記載のペットフード。
【請求項５】
さらに甘味料を含有する、請求項１〜４のいずれか１項記載のペットフード。
【請求項６】
頂角１８０度、中心線平均粗さ０．４ａ以上、２５ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１ｍｍ／ｓｅｃの速さで略中心に頂点から１０ｍｍ押し込んだ際、圧子側面を頂点から底面方向に５ｍｍ以上１０ｍｍ以下擦る請求項１〜５のいずれか１項記載のペットフード。
【請求項７】
頂角１８０度、中心線平均粗さ０．４ａ以上、２５ａ以下の一般構造用圧延鋼材製円錐圧子を１ｍｍ／ｓｅｃの速さで頂点から１０ｍｍ押し込んだ際、圧子に生じる最大荷重が０．１ｋＮ以上０．５ｋＮ以下である請求項１〜６のいずれか１項記載のペットフード。
【請求項８】
請求項１〜７いずれか１項記載の発泡性ペットフードをペット類に給与する、ペット類の口腔ケア方法。
【請求項９】
口腔ケアが、歯垢及び／若しくは歯石の除去、又は歯垢及び／若しくは歯石の生成を防止である、請求項８記載の口腔ケア方法。