(57)【要約】【課題】録画先のメモリを有効に活用する。【解決手段】録画対象の番組の番組データと、前記番組の内容を示す番組情報と、前記番組データの前記メモリの記録位置を示す情報と、を関連づけて記録する記録制御手段と、番組内容が同じ第１の番組と第２の番組とが前記録画の対象となっている場合、前記第１の番組の番組データを前記メモリに記録させず、前記第１の番組の前記番組情報を、前記第２の番組の前記番組データに関連付ける関連付け手段と、前記第１の番組を再生する場合に、前記第１の番組の番組情報に関連づけられた前記第２の番組の番組データを再生させる再生手段と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューナー部が受信する番組データをメモリに、常時、録画しつづける録画装置であって、
録画の対象となっている番組の番組データと、前記番組の内容を示す番組情報と、前記番組データの前記メモリの記録位置を示す情報と、を関連付けて記録する記録制御手段と、
番組内容が同じ第１の番組と第２の番組とが前記録画の対象となっている場合、前記第１の番組の番組データを前記メモリに記録させず、前記第１の番組の前記番組情報を、前記第２の番組の前記番組データに関連付ける関連付け手段と、
前記第１の番組を再生する場合に、前記第１の番組の番組情報に関連づけられた前記第２の番組の番組データを再生させる再生手段と、を有することを特徴とする録画装置。
【請求項２】
前記関連付け手段は、前記第２の番組が前記メモリに記録されており、前記第１の番組が録画予約されている場合に、前記第１の番組の録画予約を解除する、ことを特徴とする請求項１に記載の録画装置。
【請求項３】
前記関連付け手段は、前記第１の番組と前記第２の番組とが前記メモリに記録されている場合に、記録された前記第１の番組の番組データを削除する、ことを特徴とする請求項１に記載の録画装置。
【請求項４】
前記関連付け手段は、ユーザから、番組を特定するための検索条件の入力を受付け、前記検索条件に該当する番組を前記第１の番組とする、ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の録画装置。
【請求項５】
前記関連付け手段は、前記メモリの残量が閾値を下回った場合に、前記関連付けを行う、ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の録画装置。
【請求項６】
前記第１の番組は録画済の番組であり、前記第２の番組は録画前の番組であり、
前記関連付け手段は、前記第１の番組のコピー可能回数が閾値以下となった場合に、前記関連付けを行う、ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の録画装置。
【請求項７】
前記第１の番組は録画済の番組であり、前記第２の番組は録画前の番組であり、
前記関連付け手段は、前記第１の番組を放送する放送波の画質が前記第２の番組を放送する放送波の画質と比べて高い場合に、前記関連付けを行う、ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の録画装置。
【請求項８】
前記番組情報をもとに、前記第１の番組を再生させるユーザインタフェースを作成する第２の制御を行うユーザインタフェース作成手段、を有することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の録画装置。
【請求項９】
前記再生手段は、前記ユーザインタフェースを用いて、前記第１の番組が選択された場合に、前記第２の番組の番組データに含まれる時刻を、前記第１の番組の時刻に変換する、ことを特徴とする請求項８に記載の録画装置。
【請求項１０】
前記チューナー部を複数備え、
前記記録制御手段は、複数の前記チューナー部を用いて、複数のチャンネルで放送される番組を録画する、ことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の録画装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番組をメモリに記録する録画機能を備える録画装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザが設定した録画時間帯において、チューナー部が受信する複数の番組をメモリに録画する録画機能が知られている。このような録画機能は、タイムシフト機能、ループ録画機能、全録等の呼び名で呼ばれている。例えば、ユーザが録画対象チャンネルとして『１』『２』を設定し、録画時間を設定すると、録画装置は、指定された『１』『２』のチャンネルで放送される番組データを設定された録画時間だけ録画し続ける。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような録画機能では、ユーザは録画時間帯等、番組と直接関係がない情報をもとに録画予約を行うことができるため、同じ内容の番組が録画されてしまう可能がある。例えば、上記した録画機能とは異なるものの、通常の録画機能において、同じ内容の番組が録画予約されている場合に、いずれかの番組の録画予約を解除する発明が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−６２６００号公報
【特許文献２】特開２００７−０８８７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
引用文献に記載されたものは、通常の録画機能において、録画予約を解除するものであり、上記したループ録画等により録画予約を行う場合には適用できない。また、装置が自動で録画予約を解除してしまうと、ユーザが違和感を覚える場合がある。
【０００６】
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、録画先のメモリを有効に活用することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
・適用例１
上記課題を解決するために、本発明の一態様では、チューナー部が受信する番組データをメモリに、常時、録画しつづける録画装置であって、録画の対象となっている番組の番組データと、前記番組の内容を示す番組情報と、前記番組データの前記メモリの記録位置を示す情報と、を関連づけて記録する記録制御手段と、番組内容が同じ第１の番組と第２の番組とが前記録画の対象となっている場合、前記第１の番組の番組データを前記メモリに記録させず、前記第１の番組の前記番組情報を、前記第２の番組の前記番組データに関連付ける関連付け手段と、前記第１の番組を再生する場合に、前記第１の番組の番組情報に関連づけられた前記第２の番組の番組データを再生させる再生手段と、を有する。
【０００８】
ここで、『録画の対象となっている』とは、録画がまだ行われていない番組のほか、すでに録画されている番組も含む概念である。
『番組データ』とは、番組を構成する画像データや音声データを意味する。
『番組情報』とは、番組の内容を示すメタデータ等を意味する。
また、『番組内容が同じ』とは、再放送番組や、異なるチャンネルで異なる時間で放送される同じ番組を含む概念である。
そして、『関連づける』とは、参照データからある番組データが固有に特定される状態にすることを意味する。例えば、番組データのメモリ上での記録先（物理アドレス）を参照データに記録しておくことや、番組データをファイル形式で管理する場合に、参照データにこの番組データに対応するファイルの位置を参照できる情報を記録することを意味する。
【０００９】
上記のように構成された発明では、同じ番組内容の第１の番組と第２の番組のうち、第１の番組の番組データはメモリに記録されず、番組情報のみが記録される。そして、この第１の番組を再生する場合は、番組情報に関連づけられた第２の番組の番組データを再生することで、擬似的に第１の番組の再生を行う。
そのため、同じ番組内容の番組が録画対象となっている場合でも、いずれかの番組の番組データを削除することで、メモリを有効に活用することができる。すなわち、メモリを他の番組の録画に割り振ることができる。
【００１０】
・適用例２
本発明の一態様では、前記関連付け手段は、前記第２の番組が前記メモリに記録されており、前記第１の番組が録画予約されている場合に、前記第１の番組の録画予約を解除する。
【００１１】
上記のように構成された発明では、第１の番組の録画予約を解除するため、番組データを録画する処理が伴わず、録画装置の処理負荷を低減することができる。また、第１の番組を録画しない期間にチューナー部に録画以外の処理を行わせることができる。
【００１２】
・適用例３
本発明の一態様では、前記関連付け手段は、前記第１の番組と前記第２の番組とが前記メモリに記録されている場合に、記録された前記第１の番組の番組データを削除する。
上記のように構成された発明では、第１の番組が録画済みであっても本発明を適用することができる。
【００１３】
・適用例４
本発明の一態様では、前記関連付け手段は、ユーザから番組を特定するための検索条件の入力を受付け、前記検索条件に該当する番組を前記第１の番組とする。
上記のように構成された発明では、ユーザが検索条件を入力して、関連付けを行う番組を選択することができ、個別の番組毎に関連付けを適用することができる。
【００１４】
・適用例５
本発明の一態様では、前記関連付け手段は、前記メモリの残量が閾値を下回った場合に、前記第１の番組に前記関連付けを行う。
上記のように構成された発明では、メモリの残量が少ない場合に、関連付けを行うため、番組の録画件数を増やすことができる。
【００１５】
・適用例６
本発明の一態様では、前記第１の番組は録画済の番組であり、前記第２の番組は録画前の番組であり、前記関連付け手段は、前記第１の番組のコピー可能回数が閾値以下となった場合に、前記関連付けを行う。
上記のように構成された発明では、コピー可能回数が少なくなった番組に対して同じ番組を録画して、関連づけを行うため、ユーザに違和感を持たれることなく、コピー回数を増やすことができる。
【００１６】
・適用例７
本発明の一態様では、前記第１の番組は録画済の番組であり、前記第２の番組は録画前の番組であり、前記関連付け手段は、前記第１の番組を放送する放送波の画質が前記第２の番組を放送する放送波の画質と比べて高い場合に、前記関連付けを行う。
上記のように構成された発明では、画質が高い放送波で同じ番組が放送される場合に、この番組を録画するため、保存しておく番組の画質を高くすることができる。
【００１７】
・適用例８
本発明の一態様では、前記番組情報をもとに、前記第１の番組を再生させるユーザインタフェースを作成する第２の制御を行うユーザインタフェース作成手段、を有する。
【００１８】
上記のように構成された発明では、ユーザインタフェースを用いて録画した番組を選択する場合に、ユーザに違和感なく、本発明を適用することができる。
【００１９】
・適用例９
本発明の一態様では、前記関連付け手段は、前記ユーザインタフェースを用いて、前記第１の番組が選択された場合に、前記第２の番組の番組データに含まれる時刻を、前記第１の番組での時刻に変換する。
上記のように構成された発明では、番組を視聴する場合に、ユーザに違和感なく視聴させることができる。
【００２０】
・適用例１０
本発明の一態様では、前記チューナー部を複数備え、前記記録制御手段は、複数の前記チューナー部を用いて、複数のチャンネルで放送される番組を録画する。
上記のように構成された発明では、複数の番組を同時に録画できる録画機能を有する録画装置において、本発明を適用することで、メモリを有効に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】録画装置の外観図。
【図２】録画装置のハードウェア構成を示すブロック構成図。
【図３】一例として、記録用メモリ２０に記録される番組情報のデータ構成を示す図。
【図４】システムコントローラ３０の機能と、ハードウェアとの関係を説明する機能ブロック図。
【図５】録画装置１０により実行されるループ録画を説明するフローチャート。
【図６】過去番組表１００を示す図。
【図７】録画番組の再生方法を説明するフローチャート。
【図８】録画装置１０により実行されるループ録画を説明するフローチャートである。
【図９】第３の実施形態において、録画装置１０により実行されるループ録画の録画予約を説明するフローチャート。
【図１０】ステップＳ３２において画面に表示される設定画面３００を示す図。
【図１１】第３の実施形態において、録画装置１０により実行されるループ録画を説明する図。
【図１２】第４の実施形態において、録画装置１０により実行されるループ録画を説明する図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、下記の順序に従って本発明の実施形態を説明する。
１．第１の実施形態：
（１）録画装置の構成
（２）録画方法
（３）再生方法
２．第２の実施形態：
３．第３の実施形態：
４．第４の実施形態：
５．第５の実施形態：
６．第６の実施形態：
７．第７の実施形態：
８．その他の実施形態：
【００２３】
１．第１の実施形態：
（１）録画装置の構成
図１は、録画装置の外観図である。録画装置１０は、図示しないアンテナに接続されており、このアンテナが受信したテレビジョン放送から所望のＴＳパケットを抽出し番組の録画を行う。また、録画装置１０は、テレビジョン受像機等の表示装置５０と接続しており、録画された番組を表示装置５０に出力することができる。また、録画装置１０は、録画機能として、通常録画、おまかせ録画、ループ録画の各録画機能を備えている。
【００２４】
図２は、録画装置のハードウェア構成を示すブロック構成図である。録画装置１０は、チューナー部１１、エンコーダー部１２、録画再生制御部１３、フラッシュメモリ１４、デコーダー１５、通信Ｉ／Ｆ１６、記録用メモリ２０、システムコントローラ３０、リモコン受信部１７と、を備える。
【００２５】
チューナー部１１は、図示しないアンテナで受信されたテレビジョン放送から所望のチャンネルに対応するＴＳパケットを取得する。また、図２ではチューナー部１１は、複数のチューナー１１＿１〜１１＿Ｎを備えている。ここで、チューナー１１＿１は、通常録画、おまかせ録画に用いられる。また、チューナー１１＿２〜チューナー１１＿Ｎはループ録画に用いられる。
【００２６】
なお、図２では、通常録画に用いられるチューナーを１つとして記載しているが、これに限定されず、複数のチューナーを用いるものであってもよい。また、チューナーは地上デジタル放送や、衛生放送（ＢＳ）、ケーブル放送（ＣＳ）のそれぞれの放送波から所定のチャンネルに対応する情報を抽出することができる。
【００２７】
チューナー部１１が受信するＴＳパケットには、番組の映像や音声を格納するＰＳＩ（Program Specific Information）と、電子番組表の作成やＰＳＩを補完する情報を格納するＳＩ（Service Information）とを含んでいる。ＳＩには、番組に関する『番組タイトル』、『チャンネル』、『放送開始時刻』、『番組長さ』といった情報（メタデータ）を示すＳＤＴや、ＥＩＴを含んでいる。以下では、番組データと記載するときは、番組にかかる映像や音声のデータを意味する。
【００２８】
チューナー部１１の出力側には、エンコーダー部１２が接続されている。エンコーダー部１２は、チューナー１１＿１〜１１＿Ｎから出力されるＴＳパケット化された放送信号を記録用メモリ２０のフォーマットに応じて変換する。以下、エンコーダーにより変換されたデータを単に番組データ、番組とも記載する。
【００２９】
エンコーダー部１２の出力側には録画再生制御部１３が接続されている。
録画再生制御部１３が行うループ録画では、チューナー１１＿２〜１１＿Ｎから出力される番組データデータにファイル管理用の情報を付与し、記録用メモリ２０のループ録画用の記録領域（ループ記録領域２０１とも記載する）に記録する。ループ記録領域２０１には、チャンネル毎に、記録先のセクタが割当てられている。また、あるチャンネルの番組データは、ループ記録領域２０１の該当するセクタの先頭アドレスから順に記録されていく。そして、番組データがループ記録領域２０１の該当チャンネル割当てられたセクタの終端まで記録されると、録画再生制御部１３は、セクタの先頭アドレスに戻り、記録を繰返す。このとき、先頭アドレスに記録されている番組データは、消去された後、新たな番組データが記録される。そのため、ループ記録領域２０１に記録される番組データデータは、永続的に記録されない。
【００３０】
録画再生制御部１３が行う通常録画では、録画された番組データを記録用メモリ２０のＰＶＲ録画用の記録領域（ＰＶＲ記録領域２０２とも記載する）に記録する。通常録画では、チューナー１１＿１により抽出された番組データデータにファイル管理用の情報を付与し、記録用メモリ２０のＰＶＲ記録領域２０２に記録する。ＰＶＲ記録領域２０２に記録された番組データは、システムコントローラ３０からの消去命令が入力されるまで、記録が保持される。
【００３１】
また、録画再生制御部１３は、番組データを録画するごとに、管理テーブル４０をループ記録領域２０１またはＰＶＲ記録領域２０２の所定領域に記録する。この管理テーブル４０には、番組データの記録先や、番組情報等が関連付けられている。ここで、番組情報は、『番組タイトル』、放送された番組の『チャンネル番号』、『放送日時』、『放送開始時間』、さらには、出演者や、番組の内容等を含んでいる。番組情報は、ＴＳパケットに含まれるＥＩＴ等をもとに作成される。
【００３２】
図３は、一例として、記録用メモリ２０に記録される管理テーブル４０の構成を示す図である。図３に示す番組情報では、録画されたチャンネル毎に、番組情報と、この番組情報に関連づけられた番組データが記録される記録用メモリ２０の位置と、を関連付けて記録している。番組データと番組情報とは、ファイル形式で管理されており、特定の番組情報を検索することで、記録用メモリ２０に記録された番組データを参照することができる。これ以外にも、管理テーブル４０は、この番組に対応するサムネイルデータの位置を示す情報が対応づけられており、特定の番組情報を検索することでこの番組に関連するサムネイルデータを読み出すことができる。ここで、サムネイルデータは、チューナー部１１により受信された番組データをもとに、システムコントローラ３０により作成される。
【００３３】
録画再生制御部１３は、システムコントローラ３０から番組の再生指示の入力を受けると、管理テーブル４０をもとに、該当番組データをループ記録領域２０１またはＰＶＲ記録領域２０２から読み出し、デコーダー１５に出力する。この第１の実施形態では、録画再生制御部１３が本発明の記録制御手段を実現する。
【００３４】
デコーダー１５は、録画再生制御部１３から入力する番組データにＭＰＥＧデコード処理を施す。また、デコーダー１５は、通信Ｉ／Ｆ１６を通じて表示装置５０と接続されている。そのため、デコーダー１５によりデコードされた番組データは、通信Ｉ／Ｆ１６を通じて表示装置５０に出力される。
【００３５】
記録用メモリ２０は、録画再生制御部１３およびシステムコントローラ３０からアクセス可能に接続されている。記録用メモリ２０は、ＨＤＤ、フラッシュメモリ、ブルーレイディスク（ブルーレイは登録商標）またはＤＶＤ等の記録メディア、である。記録用メモリ２０には、上記したループ記録領域２０１、ＰＶＲ記録領域２０２を有している。
【００３６】
システムコントローラ３０は、録画装置１０の駆動を統合的に制御する。システムコントローラ３０は、リモコン受信部１７や図示しない操作パネルが接続されており、ユーザからの操作をこのリモコン受信部１７や操作パネルを通じて受付ける。
【００３７】
図４は、システムコントローラ３０の機能と、ハードウェアとの関係を説明する機能ブロック図である。システムコントローラ３０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えて構成されており、ＣＰＵがＲＯＭに記録されたプログラムをＲＡＭに展開して実行することで、図４に示す、関連付け手段３０１、再生手段３０２と、電子番組表作成手段３０３と、を機能的に有する。
【００３８】
関連付け手段３０１は、番組内容が同じ第１の番組と第２の番組とが録画の対象となっている場合に、第１の番組の番組データを記録用メモリ２０に記録させず、第１の番組の番組情報を、第２の番組の番組データに関連づける。この第１の実施形態では、関連付け手段３０１は、第１の番組の番組情報を管理テーブル４０上で第２の番組の情報（番組情報、番組データが記録される記録用メモリ２０の位置）に関連づける。
【００３９】
再生手段３０２は、第１の番組を再生する場合は、関連付け手段３０１により関連づけられた第２の番組の番組データを再生させる。そのため、ユーザが第１の番組を再生するよう入力を行うと、システムコントローラ３０は、第２の番組の番組データを第１の番組として再生する。
【００４０】
電子番組表作成手段３０３は、管理テーブル４０を参照するための過去番組表を作成する。過去番組表は、ユーザがループ録画で録画された番組の再生を選択するためのユーザインタフェースである。ユーザがこの過去番組表に表示された録画番組を選択することで、再生手段３０２は、選択された録画番組に対応する管理テーブル４０を参照し、記録用メモリ２０から該当する番組データを再生する。すなわち、電子番組表作成手段３０３は、ユーザインタフェース作成手段を実現する。
【００４１】
（２）録画方法
次に、第１の実施形態での録画装置１０におけるループ録画方法を説明する。
図５は、録画装置１０により実行されるループ録画を説明するフローチャートである。
この実施形態では、ユーザがチャンネル『ＣＨ３』を含む複数のチャンネルを指定して『６：００』〜『１２：００』までの時間帯に放送される番組をループ録画する場合を例に説明する。また、チャンネル『ＣＨ３』において、『８：５０』から『ドラマＡ』が放送され、同じチャンネル（『ＣＨ３』）の『１２：４５』から『ドラマＡ』が再放送されるものとする。以下では、説明を容易にするため、『８：５０』に放送される番組の番組タイトルを『ドラマＡ』とし、『１２：４５』から放送される番組の番組タイトルを『ドラマＡ’』として区別するが、番組タイトルは同じものである。
また、図５に示すフローチャートでは、録画装置１０は、『ドラマＡ』をすでに録画しており、図５に示す処理により『ドラマＡ’』を録画するものとする。
【００４２】
ステップＳ１では、システムコントローラ３０は、ループ記録領域２０１（記録用メモリ２０）の録画可能容量（残量）が閾値Ｔ１未満であれば（ステップＳ１：ＮＯ）、ステップＳ２に進む。録画可能容量は、ループ記録領域２０１の未記録領域を示す。一方、ループ記録領域２０１の録画可能容量が閾値Ｔ１以上であれば（ステップＳ１：ＹＥＳ）、システムコントローラ３０は、ステップＳ６に進む。ステップＳ６では、通常のループ録画が行われる。
【００４３】
ステップＳ２では、システムコントローラ３０は、今から録画する番組（録画対象の番組）の番組情報を取得する。例えば、システムコントローラ３０は、ＴＳパケットに含まれる番組情報や電子番組表に記録された番組情報から番組タイトル『ドラマＡ’』を取得する。ステップＳ２で取得する番組情報は、番組タイトル以外にも、番組内容等、番組を特定できるものであればどのようなものであってもよい。
【００４４】
ステップＳ３では、システムコントローラ３０は、録画対象の番組の番組情報と、録画済み番組の番組情報とを比較する。例えば、システムコントローラ３０は、過去番組表に記録された番組情報の番組タイトルと、ステップＳ２で取得した番組タイトルとを比較する。
番組情報が一致する番組が存在する場合（ステップＳ４：ＹＥＳ）、ステップＳ５では、システムコントローラ３０は、番組データの録画をキャンセルする。上記例では、番組（『ドラマＡ’』）の番組データの録画がキャンセルされる。
【００４５】
ステップＳ７では、システムコントローラ３０は、録画対象であった番組の番組情報のみを記録し、この番組情報を、ステップＳ４で番組情報が一致した番組の番組データに関連付ける。すなわち、第１の実施形態では、システムコントローラ３０は、管理テーブル４０に記録される『ドラマＡ』の情報に、『ドラマＡ’』の番組情報を関連付ける。そのため、『ドラマＡ’』の番組情報から、『ドラマＡ』の管理テーブル４０を通じて、『ドラマＡ』の番組データが記録される記録用メモリ２０の位置が特定できるようになる。番組情報を管理テーブル４０の情報に管理づける手法はどのようなものであってもよい。この例では、『ドラマＡ’』の番組情報から『ドラマＡ』の管理テーブル４０を参照することができる参照テーブルを作成してもよい。また、『ドラマＡ’』の番組情報と、『ドラマＡ』の番組データが記録された記録用メモリ２０の領域とを対応づけた擬似的な管理テーブルを作成するのであってもよい。
【００４６】
一方、番組情報が一致する番組が存在しない場合（ステップＳ４：ＮＯ）、ステップＳ６では、システムコントローラ３０は、録画対象の番組の録画を行う。すなわち、システムコントローラ３０は、録画再生制御部１３に録画対象の番組（『ドラマＡ’』）の録画を開始させる。
【００４７】
ステップＳ８では、システムコントローラ３０は、記録用メモリ２０の確保された領域に、録画対象の番組の番組情報と番組データとをそれぞれ記録し、番組情報と番組データとを管理テーブル４０上で関連付ける。
【００４８】
ステップＳ９では、システムコントローラ３０（電子番組表作成手段３０３）は、記録用メモリ２０に記録された番組情報をもとに、過去番組表１００を更新する。
図６は、過去番組表１００を示す図である。図６に示す過去番組表１００では、録画時刻とチャンネル番号とで特定されるセル（番組欄）を縦横に複数配置している。
図６に示す過去番組表１００では、チャンネル『ＣＨ３』、時間『８：５０』で特定される番組欄１０１には、『ドラマＡ』の番組タイトルが表示されている。また、チャンネル『ＣＨ３』、時間『１２：５０』で特定される番組欄１０２には、『ドラマＡ’』の番組タイトルが表示されている。
【００４９】
（３）再生方法
次に、過去番組表１００を用いた録画装置１０の再生処理を説明する。図７は、録画番組の再生方法を説明するフローチャートである。図７に示す処理では、一例として、録画装置１０が、図６に示された、『ＣＨ３』の『１２：４５』に放送される『ドラマＡ’』を再生する場合を例に説明を行う。
【００５０】
ステップＳ１１では、システムコントローラ３０は、過去番組表１００を表示装置５０に表示させる。そのため、表示装置５０には、図６で示した過去番組表１００が表示される。
【００５１】
ステップＳ１２では、システムコントローラ３０は、過去番組表１００の番組欄の選択操作を受付ける。例えば、ユーザが過去番組表１００において、『ドラマＡ’』の番組欄を選択したとする。
【００５２】
ステップＳ１３では、システムコントローラ３０は、選択された番組欄に記録された番組情報を参照する。この例では、システムコントローラ３０は、『ドラマＡ’』の番組情報を参照する。
【００５３】
ステップＳ１４では、システムコントローラ３０は、ステップＳ１３で参照した番組情報に関連づけられた番組を管理テーブル４０を用いて特定する。『ドラマＡ’』の番組情報は、管理テーブル４０上で『ドラマＡ』に関連づけられているため、システムコントローラ３０は、『ドラマＡ’』の番組情報から管理テーブル４０上で『ドラマＡ』を特定する。
【００５４】
ステップＳ１５では、システムコントローラ３０は、ステップＳ１４で特定した番組の番組データを録画再生制御部１３に再生させる。そのため、録画再生制御部１３は、ループ記録領域２０１に記録された番組データを読み出し、デコーダー１５に出力する。デコーダー１５は、番組データを変換した後、通信Ｉ／Ｆ１６を通じて表示装置５０に出力する。
【００５５】
また、このとき、システムコントローラ３０は、番組データに放送時刻が表示されている場合は、この放送時刻を、番組情報に記録されている録画時刻に合わせて修正するものであってもよい。上記構成とすることで、ユーザに違和感なく録画番組を視聴させることができる。
【００５６】
以上説明したようにこの第１の実施形態では、同じ番組内容の番組が記録用メモリ２０に重複して記録されてしまうのを抑制することができ、記録用メモリ２０を有効に活用することができる。特に、再放送が頻繁に行われる番組がループ録画の録画対象に含まれる場合に、記録用メモリ２０が容量不足となり、録画された日時が古い番組が頻繁に消去されてしまうのを抑制することができる。
【００５７】
そして、第１の番組の録画予約を解除することで、番組データを録画する処理が伴わず、録画装置の処理負荷を低減することができる。
さらに、メモリの残量が少ない場合に関連付けを行うため、メモリを有効に利用することができる。
また、第１の番組に表示される時間をこの番組が放送された時刻に合わせて表示することで、番組を視聴する場合に、ユーザに違和感なく視聴させることができる。
【００５８】
２．第２の実施形態：
この第２の実施形態では、同じ内容の番組を録画した後、いずれかの番組データを消去する構成が第１の実施形態と比べて異なる。
【００５９】
図８は、録画装置１０により実行されるループ録画を説明するフローチャートである。
この実施形態においても、チャンネル『ＣＨ３』において、『８：５０』から『ドラマＡ』が放送され、同じチャンネルの『１２：４５』から『ドラマＡ’』の再放送が行われる場合を例に説明を行う。
【００６０】
ステップＳ２１では、システムコントローラ３０は、録画対象の番組を記録用メモリ２０の確保された領域に録画する。そのため、記録用メモリ２０の確保された領域には、録画対象番組の番組データと、番組情報とが関連づけて記録される。例えば、ループ記録領域２０１に『ドラマＡ’』を録画する。
【００６１】
ステップＳ２２では、システムコントローラ３０は、ループ記録領域２０１（記録用メモリ２０）の録画可能容量が閾値Ｔ１未満であれば（ステップＳ２２：ＮＯ）、ステップＳ２３に進む。一方、ループ記録領域２０１の録画可能容量が閾値Ｔ１以上であれば（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、システムコントローラ３０は、ステップＳ２８に進む。
【００６２】
ステップＳ２３では、システムコントローラ３０は、録画した番組（録画対象の番組）の番組情報を取得する。例えば、システムコントローラ３０は、ＴＳパケットに含まれる番組情報や電子番組表に記録された番組情報から番組タイトル『ドラマＡ’』を取得する。
【００６３】
ステップＳ２４では、システムコントローラ３０は、録画した番組の番組情報と、記録用メモリ２０に記録されている番組の番組情報とを比較する。例えば、システムコントローラ３０は、過去番組表１００に記録された全ての番組欄１０１に記録された番組タイトルと、ステップＳ２１で取得した番組タイトル（『ドラマＡ’』）とを比較する。
【００６４】
番組情報が一致する番組が存在する場合（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、ステップＳ２６では、システムコントローラ３０は、今回録画された番組の番組データを削除する。
【００６５】
ステップＳ２７では、システムコントローラ３０は、今回録画された番組の番組情報を、ステップＳ２４で番組情報が一致した番組の管理テーブル４０に記録された情報に関連付ける。例えば、『ドラマＡ’』の番組情報を用いて、管理テーブル４０で管理される『ドラマＡ』の番組データの記録先が特定できるようになる。
【００６６】
一方、番組情報が一致する番組が存在しない場合（ステップＳ２５：ＮＯ）、ステップＳ２８に進む。すなわち、ステップＳ２１で録画された番組データと番組情報との管理テーブル４０上での関連づけが維持される。
【００６７】
ステップＳ２８では、システムコントローラ３０は、番組情報をもとに、過去番組表１００の該当するセル（番組欄）を更新する。
【００６８】
以上説明したようにこの第２の実施形態では、第１の実施形態で奏する効果に加えて以下の効果を奏する。すなわち、すでに番組の録画が行われている場合でも、本発明を適用することができる。
【００６９】
３．第３の実施形態：
この第３の実施形態では、検索条件に当てはまる番組の内、重複する番組を録画しない構成が、第１および第２の実施形態に比べて異なる。
【００７０】
図９は、第３の実施形態において、録画装置１０により実行されるループ録画の録画予約を説明するフローチャートである。
【００７１】
ステップＳ３１では、システムコントローラ３０は、ユーザによるループ録画の録画条件を受付ける。例えば、システムコントローラ３０は、表示装置５０に図示しない録画予約画面を表示させる。そして、ユーザは、リモコン装置を操作して、ループ録画の録画予約の条件を入力する。
【００７２】
ステップＳ３２では、システムコントローラ３０は、重複する番組の録画先をリンクさせるか否かの操作入力を受付ける。図１０は、ステップＳ３２において画面に表示される設定画面３５０を示す図である。この設定画面３５０では、録画容量をセーブするか否かを切替える設定アイコン３５１、設定アイコン３５１が選択された場合に、録画先をリンクさせる番組を選択するための検索条件を設定するアイコン３５２が表示される。アイコン３５２は、『ジャンル』『キーワード』『チャンネル』等、番組を識別できる情報を選択することができる。例えば、ユーザがいずれかのアイコン３５２を選択することで、画面には、このアイコン３５２で選択された検索条件を詳細に設定するための画面が表示される（図示しない）。
【００７３】
ステップＳ３３では、システムコントローラ３０は、ステップＳ３２で受付けた条件を、重複する番組の録画先をリンクさせる検索条件として記録する。
【００７４】
次に、第３の実施形態において、録画装置１０が実行するループ録画を説明する。
図１１は、第３の実施形態において、録画装置１０により実行されるループ録画を説明する図である。
【００７５】
この実施形態においても、チャンネル『ＣＨ３』において、『８：５０』から『ドラマＡ』が放送され、同じチャンネルの『１２：４５』から『ドラマＡ’』の再放送が行われる場合を例に説明を行う。
【００７６】
ステップＳ１３１では、システムコントローラ３０は、今から録画する番組（録画対象の番組）の番組情報を取得する。
システムコントローラ３０は、今から録画を行う番組の番組情報に検索条件が含まれていれば（ステップＳ１３２：ＹＥＳ）、ステップＳ１３３に進む。検索条件は、上記した図１０においてユーザにより設定された情報である。一方、番組情報に検索条件が含まれていなければ（ステップＳ１３２：ＮＯ）、システムコントローラ３０は、ステップＳ１３６に進む。ステップＳ１３６では、システムコントローラ３０は、録画対象の番組の番組データと、番組情報とを、記録用メモリ２０の確保された領域に録画させる。すなわち、記録先をリンクさせる録画処理を行なわない。
【００７７】
ステップＳ１３３では、システムコントローラ３０は、録画対象の番組の番組情報と、録画済み番組の番組情報とを比較する。番組情報が一致する番組が存在する場合（ステップＳ１３４：ＹＥＳ）、ステップＳ１３５では、システムコントローラ３０は、番組データの録画をキャンセルする。
【００７８】
ステップＳ１３７では、システムコントローラ３０は、記録用メモリ２０の確保された領域に、録画対象の番組の番組情報のみを記録し、この番組情報を、ステップＳ１３４で番組情報が一致した番組の管理テーブル４０上での情報に関連付ける。
【００７９】
一方、番組情報が一致する番組が存在しない場合（ステップＳ１３４：ＮＯ）、ステップＳ１３８では、システムコントローラ３０は、録画対象の番組の番組データと番組情報とを管理テーブル４０に関連づけて記録する。
【００８０】
ステップＳ１３９では、システムコントローラ３０は、記録用メモリ２０に記録された番組情報をもとに、過去番組表１００の該当する番組欄を更新する。
【００８１】
以上、説明したようにこの第３の実施形態では、ユーザが関連付けを行う番組を選択することができ、本発明にかかる録画機能を柔軟に適用することができる。例えば、ドラマ等の再放送が頻繁に行われる番組を事前に登録しておき、この番組が放送される場合にのみ関連付けを適用することで、記録用メモリ２０の容量を効果的に活用することができる。
【００８２】
４．第４の実施形態：
この第４の実施形態では、すでに録画済みの番組のダビング制限機能（例えば、コピー１０）が閾値を下回っており、この番組と同じ番組が録画される場合に本発明を適用する構成が他の実施形態と異なる。
【００８３】
図１２は、第４の実施形態において、録画装置１０により実行されるループ録画を説明する図である。この実施形態においても、チャンネル『ＣＨ３』において、『８：５０』から『ドラマＡ』が放送され、同じチャンネルの『１２：４５』から『ドラマＡ’』の再放送が行われる場合を例に説明を行う。
【００８４】
ステップＳ４１では、システムコントローラ３０は、今から録画する番組（録画対象の番組）の番組情報を取得する。
【００８５】
ステップＳ４２では、システムコントローラ３０は、録画済み番組の番組情報を比較する。番組情報が一致する番組が存在する場合（ステップＳ４３：ＹＥＳ）、システムコントローラ３０は、ステップＳ４４に進む。
【００８６】
ステップＳ４４では、システムコントローラ３０は、ステップＳ４４で録画対象の番組と番組情報が一致した番組のコピー１０の回数が閾値Ｔ４以上であれば（ステップＳ４４：ＹＥＳ）、ステップＳ４５では、システムコントローラ３０は、番組データを記録しない。
【００８７】
一方、ステップＳ４４で録画対象の番組と番組情報が一致した番組のコピー１０の回数が閾値Ｔ４未満であれば（ステップＳ４４：ＮＯ）、ステップＳ４６では、システムコントローラ３０は番組データを録画する。
【００８８】
ステップＳ４７では、システムコントローラ３０は、既に録画されている番組（コピー１０が閾値Ｔ４以下となった番組）の番組データを削除する。
【００８９】
そして、ステップＳ４８では、システムコントローラ３０は、既に録画されている番組の番組情報を、新たに録画された番組の管理テーブル４０上での情報に関連づける。すなわち、既に録画されている番組の番組情報から、新たに録画された番組の記録先が参照できるようになる。
【００９０】
ステップＳ４９では、システムコントローラ３０は、過去番組表１００の該当する番組欄を更新する。以下、過去番組表１００で番組（『ドラマＡ』）を選択した場合、システムコントローラ３０は、新たに録画された番組データを再生させる。そのため、この番組をダビングしていない場合、コピー１０が『１０回』となる。
【００９１】
以上、説明したようにこの第４の実施形態では、既に録画された番組のコピー回数が閾値以下である場合に、同じ内容の番組の番組データを録画し、記録先をリンクさせる。そのため、ユーザに違和感を持たれることなく、コピー回数を増やすことができる。
【００９２】
５．第５の実施形態：
現在録画されている番組と比べて、画質のより放送波で同じ番組が放送された場合に、この番組を新たに録画して、既に録画されている番組の番組情報を新たに録画された番組にリンクさせるものであってもよい。
例えば、既に録画されている番組が地上波で録画されており、新たに放送される番組がＢＳ等の衛生放送で放送される場合に、本発明を適用することができる。
【００９３】
６．第６の実施形態：
既に録画されている番組において、放送信号のレベルが弱い場合や、緊急放送用のテキストが挿入されている場合に、この番組を新たに録画して、この番組と同じ番組が放送された場合に、既に録画されている番組の番組情報を新たに録画された番組にリンクさせるものであってもよい。
【００９４】
７．第７の実施形態：
また、同じ内容の番組の録画が検索されて、ループ録画を行わない期間では、チューナー部１１やエンコーダーは使用されない。そのため、この期間を利用して、システムコントローラ３０は、チューナー部１１やエンコーダーを利用した処理を行っても良い。
例えば、システムコントローラ３０は、チューナー部１１やエンコーダーを利用して以下の処理を行なう。
・電子番組表の情報（ＥＩＴ）の取得や、放送局のロゴデータを取得する。
・録画タイトルのサムネイル画像の作成。
・番組データをダビング用データに変換。
【００９５】
上記構成とすることで、チューナー部１１やエンコーダーを有効に活用することができる。また電子番組表の情報やロゴデータを取得する場合は、録画装置１０のメンテナンス時間を短縮することができる。
【００９６】
８．その他の実施形態：
上記した各実施形態において、同じチャンネル内での番組内容の一致を判断したことは一例に過ぎない。すなわち、異なるチャンネルにおいて、番組内容の一致を判断するものであってもよい。
ユーザインタフェースとして、過去番組表（電子番組表）を用いたことは一例に過ぎず、録画装置が録画する番組を表示するものであれば、どのようなものであってもよい。
録画装置の録画機能としてループ録画を例に説明を行ったのは一例に過ぎない。例えば、録画装置は、ユーザが所定の検索条件を入力することでシステムコントローラがこの検索条件に該当する番組を検索して録画する機能を備えるものであってもよい。
録画再生制御部が本発明の記録制御手段を実現することは一例に過ぎず、システムコントローラが記録制御手段の機能を実現してもよい。
【００９７】
なお、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【符号の説明】
【００９８】
１０…録画装置、１１…チューナー部、１２…エンコーダー部、１３…録画再生制御部、１４…フラッシュメモリ、１５…デコーダー、１６…通信Ｉ／Ｆ、１７…リモコン受信部、２０…記録用メモリ、３０…システムコントローラ、４０…管理テーブル、５０…表示装置、１００…過去番組表、２０１…ループ記録領域、２０２…ＰＶＲ記録領域、３０１…関連付け手段、３０２…再生手段、３０３…電子番組表作成手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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