(57)【要約】【課題】縦方向および横方向の加重に対して強く、容易に把持できるようにする。【解決手段】キャップが着脱自在な口部と、該口部に連結される肩部と、該肩部に連結される胴部と、該胴部に連結して最下部に位置する底部とを備える樹脂製容器（１）は、胴部の少なくとも一部分に円形断面をなして絞られるよう形成されたクビレ部（２０）と、前記底部と前記クビレ部との間に配置されていて円滑な周面を有する円滑周面部（３０）とを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップが着脱自在な口部と、該口部に連結される肩部と、該肩部に連結される胴部と、該胴部に連結して最下部に位置する底部とを備える樹脂製容器において、
前記樹脂製容器は、前記胴部の少なくとも一部分に円形断面をなして絞られるよう形成されたクビレ部と、
前記底部と前記クビレ部との間に配置されていて円滑な周面を有する円滑周面部とを具備する、樹脂製容器。
【請求項２】
前記胴部には周方向に延びる複数のリブが等間隔で形成されており、
前記円滑周面部の上端および下端には上端側リブおよび下端側リブがそれぞれ形成されており、
前記上端側リブおよび下端側リブの間の間隔は、前記胴部の複数のリブの間の間隔よりも大きいようにした、請求項１に記載の樹脂製容器。
【請求項３】
前記クビレ部には、周方向または斜方向に延びる複数の直線状リブ、もしくは周方向に延びる複数の波形リブが等間隔で形成されている、請求項１または２に記載の樹脂製容器。
【請求項４】
前記クビレ部の複数の直線状リブまたは複数の波形リブの間の間隔は、前記胴部の複数のリブの間の間隔よりも小さいようにした、請求項３に記載の樹脂製容器。
【請求項５】
前記クビレ部の複数の直線状リブまたは複数の波形リブの深さは、前記胴部の複数のリブの深さよりも大きいようにした請求項３または４に記載の樹脂製容器。
【請求項６】
前記クビレ部の複数の直線状リブまたは複数の波形リブの深さは、前記上端側リブおよび下端側リブの深さよりも大きいようにした請求項３から５のいずれか一項に記載の樹脂製容器。
【請求項７】
前記胴部の直径に対する前記クビレ部の最小直径の比は、０．７から０．９の範囲にあるようにした、請求項１から６のいずれか一項に記載の樹脂製容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャップが着脱自在な口部と、口部に連結される肩部と、肩部に連結される胴部と、胴部に連結して最下部に位置する底部とを備える樹脂製容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種の飲料を充填するために樹脂製容器、例えば合成樹脂製のボトル型容器が広範に使用されている。このような樹脂製容器は、軽量であり、成形が容易で大量生産に適している上に、或る程度の機械的強度を有している。
【０００３】
ところで、飲料が充填された樹脂製容器は段ボール箱等に詰め込まれ、そのような段ボール箱は互いに積み重ねられた状態で流通される。流通時の重量を抑えるため、および環境問題に対応するために、樹脂製容器をさらに軽量化することが要求されている。
【０００４】
しかしながら、樹脂製容器を軽量化して、その厚みが小さくなると、樹脂製容器の強度は低下する。樹脂製容器は互いに積み重ねられた状態で流通されるので、縦方向に加重がかかると、強度の小さい樹脂製容器は流通時に破損する可能性がある。
【０００５】
この点に関し、特許文献１は、胴部と底部との間に弾性変形可能なクッション部が設けられた樹脂製容器を開示している。特許文献１のクッション部は、縦方向の加重を吸収する役目を果たす。従って、流通時に樹脂製容器が破損する可能性を少なくできる。なお、特許文献１の樹脂製容器は例えば５５０ｍｌ用で約１１．３ｇの重量を有する。
【０００６】
ところが、樹脂製容器を軽量化してその強度が小さくされると、消費者が樹脂製容器を把持し難くなるという問題が生じる。特にキャップが樹脂製容器の口部から取外されている場合には、消費者が樹脂製容器を単に把持するだけで飲料が口部から流出する可能性がある。
【０００７】
ここで、特許文献２に開示される樹脂製容器は、クビレ部をその胴部に有している。クビレ部が存在するために、消費者は特許文献２の樹脂製容器を容易に把持することができる。また、クビレ部によって、樹脂製容器を横方向の加重に対して強化させられる。なお、特許文献２の樹脂製容器は例えば５７０ｍｌ用で約１８ｇの重量を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１２−１２６４４９号公報
【特許文献２】特開２００９−１５４９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献２に開示される樹脂製容器は、縦方向の加重に対して比較的弱い。特に、特許文献２の樹脂製容器をさらに軽量化した場合には、縦方向の加重に対して十分な強度を確保できず、流通時に破損する可能性がある。また、特許文献１に開示される樹脂製容器をさらに軽量化すると、横方向の加重に対する強度が不足し、その結果、消費者が樹脂製容器を把持し難くなる。このため、特許文献１に開示されるクッション部と特許文献２に開示されるクビレ部とを備えると共に軽量化された樹脂製容器を提供することが考えられる。
【００１０】
しかしながら、そのような樹脂製容器に縦方向の加重をかけると、樹脂製容器が胴部の途中、例えばクビレ部において折曲がることが判明した。その理由は、クッション部の強度とクビレ部の縦方向の荷重に対する弾性変形率が異なるためであることがわかった。このため、クッション部とクビレ部とを単に組合わせたとしても、縦方向および横方向の加重に対する強度を確保するのは困難であり、流通時に樹脂製容器が変形および破損をすることになる。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、軽量化された場合であっても、縦方向および横方向の加重に対して十分な強度を確保すると共に、消費者が容易に把持することのできる樹脂製容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前述した目的を達成するために１番目の発明によれば、キャップが着脱自在な口部と、該口部に連結される肩部と、該肩部に連結される胴部と、該胴部に連結して最下部に位置する底部とを備える樹脂製容器において、前記樹脂製容器は、前記胴部の少なくとも一部分に円形断面をなして絞られるよう形成されたクビレ部と、前記底部と前記クビレ部との間に配置されていて円滑な周面を有する円滑周面部とを具備する、樹脂製容器が提供される。
２番目の発明によれば、１番目の発明において、前記胴部には周方向に延びる複数のリブが等間隔で形成されており、前記円滑周面部の上端および下端には上端側リブおよび下端側リブがそれぞれ形成されており、前記上端側リブおよび下端側リブの間の間隔は、前記胴部の複数のリブの間の間隔よりも大きいようにした。
３番目の発明によれば、１番目または２番目の発明において、前記クビレ部には、周方向または斜方向に延びる複数の直線状リブ、もしくは周方向に延びる複数の波形リブが等間隔で形成されている。
４番目の発明によれば、３番目の発明において、前記クビレ部の複数の直線状リブまたは複数の波形リブの間の間隔は、前記胴部の複数のリブの間の間隔よりも小さいようにした。
５番目の発明によれば、３番目または４番目の発明において、前記クビレ部の複数の直線状リブまたは複数の波形リブの深さは、前記胴部の複数のリブの深さよりも大きいようにした。
６番目の発明によれば、３番目から５番目のいずれかの発明において、前記クビレ部の複数の直線状リブまたは複数の波形リブの深さは、前記上端側リブおよび下端側リブの深さよりも大きいようにした。
７番目の発明によれば、１番目から６番目のいずれかの発明において、前記胴部の直径に対する前記クビレ部の最小直径の比は、０．７から０．９の範囲にあるようにした。
【発明の効果】
【００１３】
１番目の発明においては、クビレ部が横方向の力に対する強度を提供すると共に、円滑周面部が縦方向の力を容器の底部に逃がすことができる。そして、クビレ部が存在するために、消費者は樹脂製容器を容易に把持することができる。このため、軽量化された場合であっても、縦方向および横方向の加重に対して十分な強度を確保すると共に、消費者は樹脂製容器を容易に把持することができる。
２番目の発明においては、円滑周面部の場所を明確に規定できる。さらに、上端側リブおよび下端側リブによって、横方向の加重に対する強度を高めることができる。
３番目の発明においては、クビレ部の外観を向上させると共に、横方向および縦方向のの加重に対する強度を高めることができる。特に波形リブを採用した場合には、縦方向の加重に対する強度を最も高められる。
４番目の発明においては、横方向の加重に対する強度を高めることができる。
５番目の発明においては、横方向の加重に対する強度を高めつつ、樹脂製容器がクビレ部において折曲がるのを避けられる。
６番目の発明においては、横方向の加重に対する強度を高めつつ、樹脂製容器がクビレ部において折曲がるのを避けられる。
７番目の発明においては、消費者が極めて容易に把持するのに適した寸法の樹脂製容器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第一の実施形態に基づく樹脂製容器の正面図である。
【図２】図１に示される樹脂製容器の頂面図である。
【図３】本発明の第二の実施形態に基づく樹脂製容器の正面図である。
【図４】本発明の第三の実施形態に基づく樹脂製容器の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下の図面において同様の部材には同様の参照符号が付けられている。理解を容易にするために、これら図面は縮尺を適宜変更している。
図１は本発明の第一の実施形態に基づく樹脂製容器の正面図であり、図２は図１に示される樹脂製容器の頂面図である。図１および図２に示される樹脂製ボトル１は、上方から順に、キャップが着脱自在な口部２と、口部２に連結される肩部３と、肩部３に連結される胴部４と、胴部４に連結され最下部に位置する底部５とを含んでいる。なお、図１に示されるのとは異なる形状の樹脂製容器であっても、本発明の範囲に含まれるものとする。
【００１６】
樹脂製ボトル１は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどの熱可塑性樹脂を主材料として、二軸延伸ブロー成形などの延伸成形法によって一体的に成形される。
【００１７】
樹脂製ボトル１は、成形後に洗浄・殺菌処理されてから飲料が充填される。充填される飲料としては、例えばミネラルウォータ、緑茶、ウーロン茶又は果汁等の非炭酸飲料を挙げることができるが、この他にも、例えば、炭酸飲料やソース等の食品を充填しても良い。なお、５５０ｍｌ用の樹脂製ボトル１は例えば約１０．９ｇの重量を有しうる。
【００１８】
図１および図２に示されるように、樹脂製ボトル１の口部２は、上端が開口しており、飲料の注ぎ口として機能する。口部２の開口は、図示省略した着脱自在なキャップにより開閉される。また、肩部３は、横断面形状が略円形の多面体部が、下方にかけて徐々に拡径してなり、肩部３の下端が胴部４に連続している。
【００１９】
図１から分かるように、胴部４は、上方から順に、直胴部１０と、直胴部１０に連結するクビレ部２０と、クビレ部２０に連結する円滑周面部３０とを含んでいる。そして、胴部４の円滑周面部３０は、樹脂製ボトル１の底部５に連結している。
【００２０】
胴部４の直胴部１０には、周方向に延びる複数、例えば三つの波形リブ１１が形成されている。図１から分かるように、これら波形リブ１１のそれぞれは、互いに円滑に連結された幅広部と幅狭部とが交互に位置するように形成されている。そして、一つの波形リブ１１の幅広部が隣接する他の波形リブ１１の幅狭部に近接するように、複数の波形リブ１１のそれぞれは周方向に互いに位相をずらして配置されている。
【００２１】
このような構成は、直線状のリブが直胴部１０に形成された場合と比較して、横方向の力に対する強度を高めることができる。なお、直線状のリブが形成されている場合であっても、波形リブ１１が形成された場合よりは少ないものの、横方向の力に対する強度を高めることができる。そして、直線状のリブが直胴部１０に形成された場合であっても、本発明の範囲に含まれる。
【００２２】
胴部４のクビレ部２０は、胴部４を半径方向に連続的に小さくすることにより形成されている。クビレ部２０は、クビレ部２０における縦方向の中央位置において最も小さい横方向断面を有する。クビレ部２０の横方向断面は少なくとも部分的に円形であり、図１等では横方向断面は円形であるが、他の形状であってもよい。
【００２３】
さらに、図１において、クビレ部２０を含まない胴部４の残りの部分の直径は互いに等しい。そして、図１に示される胴部４の残りの部分、例えば直胴部１０および円滑周面部３０に対するクビレ部２０の最小直径の比は、０．８１である。図示しない他の実施形態においては、この比は０．７から０．９の範囲内にあるのが好ましい。
【００２４】
このようなクビレ部２０によって、消費者は樹脂製ボトル１を容易に把持することができる。また、クビレ部２０は、横方向の加重に対して樹脂製ボトル１の強度を高める役目を果たす。従って、消費者が樹脂製ボトル１のクビレ部２０を把持した場合には、樹脂製ボトル１がそれ以上凹むことはほとんどなく、消費者は、樹脂製ボトル１極めて安定した状態で把持することができる。また、同様な理由から、樹脂製ボトル１の口部２からキャップが取外されている場合であっても、樹脂製ボトル１内の飲料が口部２から流出することはない。
【００２５】
また、図１に示される第一の実施形態のクビレ部２０には、斜方向に延びる複数の傾斜リブ２１ａが形成されている。これら傾斜リブ２１ａは互いに平行に延びている。複数の傾斜リブ２１ａは、縦方向および横方向の力に対する樹脂製ボトル１の強度を高める役目を果たす。このため、特に樹脂製ボトル１の流通時に縦方向および横方向の力が加わる場合であっても、樹脂製ボトル１が変形するのを防止できる。
【００２６】
また、クビレ部２０の下方には、周方向に延びる上端側リブ３１が形成されている。さらに、上端側リブ３１の下方には、上端側リブ３１に平行に延びる下端側リブ３２が形成されている。これら上端側リブ３１および下端側リブ３２は、互いに同一の形状であり、横方向の加重に対する強度を高める役目を果たす。
【００２７】
上端側リブ３１および下端側リブ３２の間の領域には、リブや溝などが形成されていない円滑周面部３０が位置している。言い換えれば、上端側リブ３１および下端側リブ３２は円滑周面部３０の場所を明確に規定する役目を果たす。
【００２８】
上端側リブ３１と下端側リブ３２との間の距離は、円滑周面部３０の縦方向距離に相当する。そして、図１から分かるように、この距離は、互いに隣接する二つの波形リブ１１の間の距離よりも大きい。このような構成であるので、樹脂製ボトル１に縦方向の加重が加わった場合に、その力を円滑周面部３０を通じて樹脂製ボトル１の底部５に逃がすことができる。
【００２９】
また、図１に示される実施形態においては、上端側リブ３１と下端側リブ３２との間の距離は、互いに隣接する傾斜リブ２１ａの間の距離よりも大きい。言い換えれば、クビレ部２０は縦方向の加重に対する十分な強度を有している。このような場合には、樹脂製ボトル１にかかる縦方向の力を樹脂製ボトル１の底部５にさらに容易に逃がすことが可能となる。
【００３０】
このように、本発明においては、クビレ部２０が横方向の力に対する強度を提供すると共に、円滑周面部３０が縦方向の力を直胴部１０の底部５に逃がす。そして、クビレ部２０によって、消費者は樹脂製ボトル１を容易に把持することができる。このため、軽量化された場合であっても、樹脂製ボトル１は縦方向および横方向の加重に対して十分な強度を確保できる。さらに、消費者は直胴部１０を容易に把持することができる。
【００３１】
ところで、図１を参照して分かるように、クビレ部２０の互いに隣接する傾斜リブ２１ａの間の間隔は、直胴部１０の互いに隣接する波形リブ１１の間の間隔よりも小さい。これにより、クビレ部２０において横方向の加重に対する強度を高めることができる。
【００３２】
また、クビレ部２０の互いに隣接する傾斜リブ２１ａの深さは、直胴部１０の互いに隣接する波形リブ１１の深さよりも大きい。さらに、クビレ部２０の互いに隣接する傾斜リブ２１ａの深さは、上端側リブ３１および下端側リブ３２の深さよりも大きい。このような構造の場合には、樹脂製ボトル１がクビレ部２０において折曲がるのを防止することができる。また、クビレ部２０の傾斜リブ２１ａは、横方向の加重に対する強度を高めることも可能である。
【００３３】
図３は本発明の第二の実施形態に基づく樹脂製容器の正面図である。図３においては、傾斜リブ２１ａの代わりに、互いに平行に周方向に延びる複数の周方向リブ２１ｂが形成されている。さらに、図４は本発明の第三の実施形態に基づく樹脂製容器の正面図である。図４においては、傾斜リブ２１ａの代わりに、互いに平行に周方向に延びる複数の波形リブ２１ｃが形成されている。周方向リブ２１ｂおよび波形リブ２１ｃ以外の部分については、図１に示される樹脂製ボトル１と同様である。このように、クビレ部２０に形成されるリブを変更した場合であっても、本発明の範囲に含まれる。
【００３４】
ところで、表１および表２は、５５０ｍｌ用樹脂製ボトル１の胴部４の中央部分および下方部分の形状を変更した場合の縦方向における直胴部１０の座屈強度の比率を示している。この場合の樹脂製ボトル１の重量は１０．９ｇであり、従来型の場合も同様の重量である。
【表１】
2015127211.tif 000003
【表２】
2015127211.tif 000004
【００３５】
なお、表１および表２における「従来型」は、特開２０１２−１２６４４９号公報に示されるボトルを意味する。すなわち、従来型の胴部中央部分は、特開２０１２−１２６４４９号公報に示されるクビレ部に相当する。すなわち、従来型のクビレ部は、正面視において、丸みを帯びた菱形および瓢箪のような形をしたパネルを交互に組み合わせた形状を備えており、クビレ部における縦方向の中央位置に向かって徐々に縮径している。そして、従来型の胴部下方部分は特開２０１２−１２６４４９号公報に示されるクッション部に相当する。すなわち、従来型のクッション部は、径方向外側ほど幅広となる溝を全周にわたって有する上下方向に弾性変形可能に形成されている。
【００３６】
ここで、表１は、従来型のクッション部と従来型のクビレ部とを採用した場合を基準にした、座屈強度の比率を示している。
【００３７】
表１に示されるように、従来型のクッション部と、周方向リブまたは波形リブを備えた本発明のクビレ部とを採用した場合には、座屈強度の比率は、それぞれ０．６４および０．６３であり、従来型と比較して座屈強度が小さくなった。このような場合に、樹脂製ボトルはクビレ部において折曲がり、その結果として座屈強度が小さくなった。
【００３８】
これに対し、従来型のクッション部を採用した場合に対する本発明の樹脂製ボトル１の座屈強度の比率は、１．２５〜１．２７となり、従来型のクッション部を採用した場合よりも、座屈強度は大きくなった。この場合、クビレ部２０に形成されるリブが波形リブ２１ｃである場合に、座屈強度の比率は最も大きくなる。ただし、波形リブ２１ｃの代わりに、傾斜リブ２１ａまたは周方向リブ２１ｂが形成されている場合であっても、座屈強度の比率は、従来型のクビレ部を採用した場合と比較してかなり大きいことに留意されたい。
【００３９】
このように、本発明の円滑周面部３０と本発明のクビレ部２０とを採用した場合には、従来型のクビレ部と従来型のクッション部とを採用した場合と比較して、同一の重量であっても、樹脂製ボトルの座屈強度を高めることができる。
【００４０】
さらに、表２は、従来型の樹脂製ボトルの重量を１１．３ｇとし、本発明の樹脂製ボトル１の重量を１０．９ｇとした場合における、表１と同様な座屈強度の比率を示している。
【００４１】
一般的に、樹脂製ボトルの形状が同一である場合には、樹脂製ボトルの重量が小さくなると、その座屈強度も低下すると考えられる。しかしながら、表２においては、本発明の樹脂製ボトル１の重量が従来型の樹脂製ボトルの重量よりも小さいにも関わらず、その座屈強度は上昇している。
【００４２】
具体的には、従来型のクッション部を採用した場合に対する本発明の樹脂製ボトル１の座屈強度の比率は、１．１７〜１．１８である。この場合にも、クビレ部２０に形成されるリブが波形リブ２１ｃである場合に、座屈強度の比率は最も大きくなる。ただし、波形リブ２１ｃの代わりに、傾斜リブ２１ａまたは周方向リブ２１ｂが形成されている場合であっても、座屈強度の比率は従来型のクビレ部を採用した場合と比較してかなり大きいことに留意されたい。
【００４３】
このように、本発明のクビレ部２０および円滑周面部３０を採用した場合には、重量を小さくした場合であっても、樹脂製ボトル１の座屈強度を高めることができる。言い換えれば、本発明においては、軽量化された場合であっても、縦方向および横方向の加重に対して十分な強度を確保すると共に、消費者が容易に把持することのできる樹脂製ボトル１を提供できるのが分かるであろう。
【符号の説明】
【００４４】
１    樹脂製ボトル（樹脂製容器）
２    口部
３    肩部
４    胴部
５    底部
１０    直胴部
１１    波形リブ
２０    クビレ部
２１ａ    傾斜リブ（直線状リブ）
２１ｂ    周方向リブ（直線状リブ）
２１ｃ    波形リブ
３０    円滑周面部
３１    上端側リブ
３２    下端側リブ
【図１】
2015127211.tif 000005
【図２】
2015127211.tif 000006
【図３】
2015127211.tif 000007
【図４】
2015127211.tif 000008