(57)【要約】【課題】ウェブページの内容を変更しないで、コンテンツをウェブページに容易に表示させる。【解決手段】対象ウェブページ８を提供するウェブページ提供サーバ６及び対象ウェブページ８を閲覧可能な閲覧者の端末７が接続されたネットワーク５上で、閲覧者の端末７において対象ウェブページ８に提供コンテンツ１としてのマスコットキャラクターを重ねて表示させる。コンテンツデータベース２１から抽出した提供コンテンツ１と動作プログラム格納部２２１から選択した動作プログラムを用いて上層レイヤで提供コンテンツ１を動作させ、さらに、上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する。さらに、動作シナリオに従って提供コンテンツ１の動作を上層レイヤで実行させる実行プログラムを作成し、閲覧者の端末７で実行プログラムを実行させ、その表示画面に表示する。【選択図】図８
2015204006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供サーバであって；
前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアと；
前記ネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に前記上層編集ソフトウェアを提供して、前記編集端末の表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示可能とし、前記編集端末で単数又は複数の動作プログラムを組みこんだ動作シナリオを編集可能とする動作シナリオ編集支援部と；
前記編集端末で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成部と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援部とを備える；
コンテンツ提供サーバ。
【請求項２】
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツである；
請求項１に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項３】
商品若しくはサービスについての説明を記録する商品・サービス説明記録部及び／又は商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を記録する商品・サービス画像等記録部を備え；
前記上層編集ソフトウェアは、前記編集端末の表示画面に前記商品若しくはサービスについての説明及び／又は前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録し、及び／又は前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を前記商品・サービス画像等記録部に記録し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明及び／又は前記商品・サービス画像等記録部に記録された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を、前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援部は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明及び／又は前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を送信する；
請求項２に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項４】
前記ウェブページ提供サーバのウェブページのうち前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事の位置を示す表示をするコマンドを記録する位置表示コマンド格納部を備え；
前記上層編集ソフトウェアは、ウェブページ提供サーバのウェブページから商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を抽出して、前記上層レイヤに表示することにより、前記マスコットキャラクターに前記プレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援部は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記画像若しくは記事の位置を示す表示をするコマンドを送信する；
請求項２に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項５】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供サーバであって；
前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアと；
前記上層編集ソフトウェアを用いて、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤに前記提供コンテンツの動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する動作シナリオ作成部と；
前記動作シナリオ作成部で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成部と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援部とを備える；
コンテンツ提供サーバ。
【請求項６】
各商品又はサービスについての特徴を記録した商品・サービス特徴記録部を備え；
前記実行プログラムは、前記閲覧者がアクセスを希望する商品又はサービスを前記商品・サービス特徴記録部に記録された商品・サービスから選択するための商品・サービス選択領域を前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤに表示する；
請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項７】
各商品又はサービスに係る前記閲覧者への質問と前記閲覧者からの回答を質問・回答記録部に収集する質問提示・回答収集部を備え；
前記実行プログラムは、前記質問・回答記録部から前記質問を抽出して、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤに表示し、前記閲覧者の端末から入力した回答を前記質問・回答記録部に収集する；
請求項６に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項８】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ編集方法であって；
前記ネットワークに、前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと、前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部とがアクセス可能に接続された状態で；
前記対象ウェブページにおける第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアを準備する上層編集ソフトウェア準備工程と；
前記上層編集ソフトウェアを用いて、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程とを備える；
コンテンツ編集方法。
【請求項９】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供方法であって；
前記提供コンテンツをコンテンツデータベースに保存するコンテンツ保存工程と；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを動作プログラム格納部に保存する動作プログラム保存工程と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアを準備する上層編集ソフトウェア準備工程と；
前記ネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に前記上層編集ソフトウェアを提供して、前記編集端末において、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示可能とし、前記編集端末で単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集可能とする動作シナリオ編集支援工程と；
前記編集端末で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成工程と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援工程とを備える；
コンテンツ提供方法。
【請求項１０】
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツである；
請求項９に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１１】
前記編集端末にて前記上層編集ソフトウェアを用いて前記動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程を備え；
前記動作シナリオ編集工程は、前記編集端末の表示画面に商品若しくはサービスについての説明及び／又は商品又はサービスに係る画像若しくは記事を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録する商品・サービス説明記録工程、及び／又は前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を前記商品・サービス画像等記録部に記録する商品・サービス画像等記録工程を有し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明及び／又は前記商品・サービス画像等記録部に記録された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を、前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援工程は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明及び／又は前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を送信する；
請求項１０に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１２】
コンテンツ提供サーバ１０又はネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に請求項８に記載のコンテンツ編集方法を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項１３】
コンテンツ提供サーバに請求項９に記載のコンテンツ提供方法を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコンテンツ提供サーバ及びコンテンツ提供方法に関する。詳しくは、ウェブページ提供サーバのウェブページにコンテンツを表示して、ウェブページ提供サーバの情報提供を支援するコンテンツ提供サーバ及びコンテンツ提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ウェブページによる情報提供は活性化されている。しかし、閲覧者がウェブページに訪れた際に、必ずしも欲しい情報に容易に到達できるとは限られず、ウェブページ提供サーバ側でも訪れて欲しいページに容易に訪れてもらえるとは限らない。当該訪れて欲しいページを目指した閲覧者でさえ当該ページを見逃してしまう場合もある。
そのような時に、ウェブページ内を案内してくれる手段があれば便利である。例えば、インターネット検索画面において閲覧者の端末から商品名を入力すると、閲覧者が求める商品の候補商品を掲載するウェブページに並べて、当該ウェブページにおいて候補商品にアクセスするための案内情報を表示する例が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４８４２０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ウェブページに案内情報を掲載しようとすると、通常はウェブページの一部を当該案内情報のために割り当てるため、ウェブページを編集し直さなくてはならず、ウェブページの内容が変更され、また、編集に多くの作業を要することになる。
本発明は、ウェブページの内容を変更しないで、コンテンツをウェブページに容易に表示させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様に係るコンテンツ提供サーバ１０は、例えば図９に示すように、閲覧対象となる対象ウェブページ８（図８参照）を提供するウェブページ提供サーバ６及び対象ウェブページ８を閲覧可能な閲覧者の端末７が接続されたネットワーク５上で、閲覧者の端末７において対象ウェブページ８に提供コンテンツ１（図８参照）を重ねて表示させるコンテンツ提供サーバであって、提供コンテンツ１を保存するコンテンツデータベース２１と、提供コンテンツ１を動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部２２１と、対象ウェブページ８の第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェア９であって、コンテンツデータベース２１から抽出した提供コンテンツ１を上層レイヤに表示し、動作プログラム格納部２２１から選択した動作プログラムを用いて上層レイヤで提供コンテンツ１を動作させ、さらに、上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェア９と、ネットワーク５に接続されコンテンツの編集が可能な編集端末６Ｐに上層編集ソフトウェア９を提供して、編集端末６Ｐの表示画面に対象ウェブページ８の上層レイヤでの提供コンテンツ１の動作を表示可能とし、編集端末６Ｐで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集可能とする動作シナリオ編集支援部１３と、編集端末６Ｐで編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、閲覧者の端末７の表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤで動作シナリオに従って提供コンテンツ１の動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成部１４と、対象ウェブページ８を閲覧している閲覧者の端末７からの実行プログラムの提供要求に応えて実行プログラムを送信し、閲覧者の端末７での実行プログラムの実行中に実行プログラムからの要求に応えて、提供コンテンツ１と動作プログラムとを送信し、実行プログラムが対象ウェブページの上層レイヤで動作シナリオに従って提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援部１５とを備える。
【０００６】
ここにおいて、提供コンテンツ１とはコンテンツ提供サーバが提供するコンテンツを他のコンテンツと識別するために命名したものである。対象ウェブページ８とはウェブページ提供サーバ６が提供するウェブページ（提供コンテンツをその上に重ねて表示する対象となるウェブページ）を他のウェブページと識別するために命名したものである。コンテンツには画像コンテンツ、テキストコンテンツ及び画像とテキストを組み合わせたコンテンツ、さらにこれらと音を組み合わせたコンテンツ等が含まれる。提供コンテンツ１について、画像は典型的にはマスコットキャラクターのアニメーション画像であるが、アニメーション画像に限られず、イメージ画像、手書き入力画像、写真画像でも良く、また、静止画像でも動画像でも良い。また、マスコットキャラクターの画像に限られず、商品又はサービスに係る画像でも良い。テキストコンテンツは、商品・サービスを説明する説明文、商品又はサービスに係る記事等でも良い。
【０００７】
また、「第１レイヤより上層の上層レイヤ」における「レイヤ」は、ブラウザにおいて要素の重なりの順序を指定するＺインデックスにおけるレイヤをいう。上層レイヤには第２レイヤ、第３レイヤ、・・・等の第２レイヤ以上のレイヤが含まれる。第２レイヤと第３レイヤ等複数の上層レイヤを使用しても良い。「ウェブページに重ねて表示させる」とは、例えばウェブページがＺインデックスの第１レイヤに表示されている場合（通常第１レイヤに表示される）、その上層レイヤ、例えば第２レイヤにマスコットキャラクターの画像を表示すると、閲覧者の目には第１レイヤのウェブページ上に第２レイヤのマスコットキャラクターの画像が重なって表示される。第１レイヤのウェブページと第２レイヤのマスコットキャラクターの画像とは基本的には独立に動作するが、第２レイヤでの操作により第１レイヤの画像やテキストを差し替えることは可能である。この差し替えを除けば第２レイヤのマスコットキャラクターの画像の動きにより、第１レイヤのウェブページの内容は変化しない。また、第１レイヤのウェブページをスクロール、スライド等で変化させても、一般的には第２レイヤのマスコットキャラクターの画像は変化しないが、第２レイヤのマスコットキャラクターの位置を第１レイヤの位置に関係付けて設定しておくと、マスコットキャラクターの画像は、第１レイヤのウェブページの動きに伴って移動する。ただし、この移動は第２レイヤでの設定（操作）によるものであり、第１レイヤでの操作によるものではない。「ウェブページに重ねて表示させる」とは以上のような関係で重ねて表示させることをいう。
【０００８】
また、動作シナリオとは、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだプログラムである。例えば、動作プログラム（図４、図５参照）として、「左右に歩行」、「左右向きスピーチ」等の動作がプログラム化され、動作プログラム格納部２２１に格納されている。対象ウェブページ８の上層レイヤでマスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせるためには、これらの動作プログラムを上層レイヤで実行させることに加えて、次のことを行う。マスコットキャラクターをコンテンツＤＢ（データベース）２１から抽出する、必要に応じて、商品・サービスに係る画像を商品・サービス画像等記録部２３２から選択する、商品・サービスに係る説明文を商品・サービス説明記録部２３１から選択する、並びに抽出・選択したキャラクター、商品・サービスに係る画像、及び／又は商品・サービスに係る説明文を対象ウェブページの上層レイヤに表示するコマンドを適宜組み合わせる等である。動作シナリオとは、これらの動作プログラム、抽出・選択、表示するコマンド等を組み合わせて、１まとまりのシナリオ（筋書）としてプログラム化したものをいう。
また、実行プログラムとは、単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、閲覧者の端末７の表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤで動作シナリオに従って提供コンテンツ１の動作を実行させるプログラムをいう。
【０００９】
また、編集端末は、典型的にはウェブページ提供サーバ６の管理者の端末６Ｐであるが、ネットワーク５に接続されコンテンツの編集が可能な端末であれば、任意の端末で良い。「コンテンツの編集が可能」とは、ブラウザを用いて、ウェブページ（ブログを含む）を編集可能であれば良い。
また、本態様に係るコンテンツ提供サーバ１０は、閲覧者の端末７又は編集端末６Ｐの表示画面で、動作プログラム（実行プログラム内包のものを含む）でマスコットキャラクター画像等のコンテンツ１を動的に表現するものであれば良い。「コンテンツを動作させる」とは、もし、コンテンツがマスコットキャラクターの画像ではなく、一般的な画像又はテキストの場合には、画像中の物の動きを表現する、テキストの色を変える、表示位置を移動する、拡大・縮小表示をする等、画像やテキストに動的変化を与えるものであれば良い。ただし単に既存の動画を使用するだけでは動作プログラムによらないので本態様に含まれない。
【００１０】
本態様のように構成すると、コンテンツをウェブサイトの内容を変更しないで、ウェブサイトに容易に表示させることができる。
また、ウェブサイト提供サーバ６側でシナリオを作成するので、ウェブサイト提供サーバ側６が表現したい内容にシナリオを作成できる。
【００１１】
また、本発明の第２の態様に係るコンテンツ提供サーバ１０は、例えば図１、図６又は図７に示すように、提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツ１である。
このように構成すると、キャラクターが人目を惹くので、注目を集めやすい。
【００１２】
また、本発明の第３の態様に係るコンテンツ提供サーバ１０Ａは、第２の態様において、例えば図６及び図１５に示すように、商品若しくはサービスについての説明を記録する商品・サービス説明記録部２３１及び／又は商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を記録する商品・サービス画像等記録部２３２を備え、上層編集ソフトウェア９は、編集端末６Ｐの表示画面に商品若しくはサービスについての説明及び／又は商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を入力する入力領域６Ｉ２，６Ｉ３を設け、入力領域６Ｉ２，６Ｉ３に入力された商品若しくはサービスについての説明を商品・サービス説明記録部２３１に記録し、及び／又は入力領域６Ｉ２，６Ｉ３に入力された商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を商品・サービス画像等記録部２３２に記録し、商品・サービス説明記録部２３１に記録された商品若しくはサービスについての説明及び／又は商品・サービス画像等記録部２３２に記録された商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を、マスコットキャラクターの画像１と共にテキスト又は音声で表示することにより、マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ、動作シナリオはプレゼンテーション行為のシナリオを含み、プログラム実行支援部１５は、閲覧者の端末７での実行プログラムの実行中に実行プログラムからの要求に応えて、商品若しくはサービスについての説明及び／又は商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を送信する。
【００１３】
ここにおいて、「プレゼンテーション行為」とは、商品・サービス説明記録部２３１に記録された商品若しくはサービスについての説明及び／又は商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を、マスコットキャラクターの画像１と共にテキスト又は音声で表示することをいう。すなわち、マスコットキャラクターが表示画面上で人間のプレゼンテーション行為を模擬した表現をすることをいう。より模擬した行為として、例えば、商品の方を指差す動作や口を開閉する動作に伴って商品について説明がされる表現をする等が挙げられる。説明については例えば、マスコットキャラクターから吹き出しが表示された枠内に説明文が示される、マスコットキャラクターが正面又は商品の方向を向いた時に音声による説明が出力される等が挙げられる。また、音声は人間の声を録音して用いても良く、合成された音声を用いても良く、ボーカロイド等の電子音声を用いても良い。また、入力領域６Ｉ２，６Ｉ３は、編集端末６Ｐの表示画面に表示され、例えば、矩形の枠の内部に、画像、記事、説明文を入力できるようにし、また、送信ボタンで画像、記事、説明文をコンテンツ提供サーバに送信できるようにしてあれば良い。
本態様のように構成すると、キャラクターが商品若しくはサービスについてプレゼンテーション行為をすることによって閲覧者に商品若しくはサービス情報を理解してもらいやすくなる。
【００１４】
また、本発明の第４の態様に係るコンテンツ提供サーバ１０Ａは、第２の態様において、例えば図７に示すように、前記ウェブページ提供サーバ６のウェブページ８のうち商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事の位置を示す表示をするコマンドを記録する位置表示コマンド記録部（図示しない）を備え、上層編集ソフトウェア９は、ウェブページ提供サーバ６のウェブページのうち商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事の位置を抽出して、その位置の上層レイヤにマスコットキャラクターを表示して、マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ、動作シナリオはプレゼンテーション行為のシナリオを含み、プログラム実行支援部１５は、閲覧者の端末７での実行プログラムの実行中に実行プログラムからの要求に応えて、画像若しくは記事の位置を示す表示をするコマンドを送信する。
ここにおいて、「位置を示す表示をする」とは、例えば、第１レイヤにある画像又は記事に対して上層レイヤで枠を付する、矢印を付する、さらに枠や矢印を光点滅する、記事に下線を付する等が挙げられる。これにより、画像又は記事の位置が明確になり、注目され易くなる。
本態様のように構成すると、ウェブページの商品若しくはサービスに係る表示をそのまま使用してプレゼンテーション行為が行われるので、商品若しくはサービスに係る画像及び説明文の作成を省略できる。
【００１５】
また、本発明の第５の態様に係るコンテンツ提供サーバ１０Ｂは、例えば図１９に示すように、閲覧対象となる対象ウェブページ８（図８参照）を提供するウェブページ提供サーバ６及び対象ウェブページ８を閲覧可能な閲覧者の端末７が接続されたネットワーク５上で、閲覧者の端末７において対象ウェブページ８に提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供サーバ１０Ｂであって、提供コンテンツ１（１Ａ、１Ｂ等、図１参照）を保存するコンテンツデータベース２１と、提供コンテンツ１を動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部２２１と、対象ウェブページ８の第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェア９であって、コンテンツデータベース２１から抽出した提供コンテンツ１を上層レイヤに表示し、動作プログラム格納部２２１から選択した動作プログラムを用いて上層レイヤで提供コンテンツ１を動作させ、さらに、上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェア９と、上層編集ソフトウェア９を用いて表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤに提供コンテンツ１の動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する動作シナリオ編集部１３Ａと、動作シナリオ編集部１３Ａで編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、閲覧者の端末７の表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤで動作シナリオに従って提供コンテンツ１の動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成部１４と、対象ウェブページ８を閲覧している閲覧者の端末７からの実行プログラムの提供要求に応えて実行プログラムを送信し、閲覧者の端末７での実行プログラムの実行中に実行プログラムからの要求に応えて、提供コンテンツ１と動作プログラムとを送信し、実行プログラムが対象ウェブページの上層レイヤで動作シナリオに従って提供コンテンツ１の動作を実行させることを支援するプログラム実行支援部１５とを備える。
【００１６】
このように構成すると、コンテンツをウェブサイトの内容を変更しないで、ウェブサイトに容易に表示させることができる。
また、コンテンツ提供サーバ１０Ｂ側では動作シナリオでのキャラクターの動かし方についての蓄積があるので、適切な動きを得られ易い。
【００１７】
また、本発明の第６の態様に係るコンテンツ提供サーバ１０Ａは、第１ないし第５のいずれかの態様において、例えば図１５に示すように、各商品又はサービスについての特徴を記録した商品・サービス特徴記録部２３４を備え、実行プログラムは、閲覧者がアクセスを希望する商品又はサービスを商品・サービス特徴記録部２３４に記録された商品・サービスから選択するための商品・サービス選択領域７Ｉ１を閲覧者の端末７の表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤに表示する。
ここにおいて、商品・サービス選択領域７Ｉ１は、閲覧者の端末７の表示画面に表示され、例えば図１７（ａ）のように複数の商品・サービスから、いずれかの商品・サービスを選択でき、送信ボタンによりコンテンツ提供サーバに送信できるようにしてあれば良い。本態様のように構成すると、閲覧者の選択により指向する商品又はサービスに早くアクセスできる。
【００１８】
また、本発明の第７の態様に係るコンテンツ提供サーバ１０Ａは、第６の態様において、例えば図１５に示すように、各商品又はサービスに係る閲覧者への質問と閲覧者からの回答を質問・回答記録部２６に収集する質問提示・回答収集部１９を備え、実行プログラムは、質問・回答記録部２６から質問を抽出して、閲覧者の端末７の表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤに表示し、閲覧者の端末７から入力した回答を質問・回答記録部２６に収集する。
このように構成すると、閲覧者に対する質問・回答と回答への分析を通して、閲覧者の指向する商品・サービスにより早くアクセスできる。
【００１９】
また、本発明の第８の態様に係るコンテンツ編集方法は、例えば図１１に示すように（システム構成については図９参照）、閲覧対象となる対象ウェブページ８を提供するウェブページ提供サーバ６及び対象ウェブページ８を閲覧可能な閲覧者の端末７が接続されたネットワーク５上で、閲覧者の端末７において対象ウェブページ８に提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ編集方法であって、ネットワーク５に提供コンテンツを保存するコンテンツデータベース２１と提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部２２１とがアクセス可能に接続された状態で、対象ウェブページ８における第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェア９であって、コンテンツデータベース２１から抽出した提供コンテンツ１を上層レイヤに表示し、動作プログラム格納部２２１から選択した動作プログラムを用いて上層レイヤで提供コンテンツ１を動作させ、さらに、上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェア９を準備する上層編集ソフトウェア準備工程（Ｓ００４）と、上層編集ソフトウェア９を用いて、表示画面に対象ウェブページ８の上層レイヤでの提供コンテンツ１の動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程（Ｓ１０１又はＳ３０１）とを備える。
ここにおいて、「ソフトウェアを準備する」には、「ソフトウェアを作成する」の外、「既成のソフトウェアを取り寄せる」が含まれる。本態様のように構成すると、上層編集ソフトウェアを用いてシナリオを作成するので、コンテンツを対象ウェブサイト８の内容を変更しないで、対象ウェブサイト８に容易に表示させることができる。
【００２０】
また、本発明の第９の態様に係るコンテンツ提供方法は、例えば図１１及び図１２に示すように（システム構成については図９参照）、閲覧対象となる対象ウェブページ８を提供するウェブページ提供サーバ１０及び対象ウェブページ８を閲覧可能な閲覧者の端末７が接続されたネットワーク５上で、閲覧者の端末７において対象ウェブページ８に提供コンテンツ１を重ねて表示させるコンテンツ提供方法であって、提供コンテンツ１をコンテンツデータベース２１に保存するコンテンツ保存工程（Ｓ００２）と、提供コンテンツを動作させる動作プログラムを動作プログラム格納部２２１に保存する動作プログラム保存工程（Ｓ００３）と、対象ウェブページ８の第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェア９であって、コンテンツデータベース２１から抽出した提供コンテンツ１を上層レイヤに表示し、動作プログラム格納部２２１から選択した動作プログラムを用いて上層レイヤで提供コンテンツ１を動作させ、さらに、上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェア９を準備する上層編集ソフトウェア準備工程（Ｓ００４）と、ネットワーク５に接続されコンテンツの編集が可能な編集端末６Ｐに上層編集ソフトウェア９を提供して、編集端末６Ｐにおいて、表示画面に対象ウェブページ８の上層レイヤでの提供コンテンツ１の動作を表示可能とし、編集端末６Ｐで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集可能とする動作シナリオ編集支援工程（Ｓ００６）と、編集端末６Ｐで編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、閲覧者の端末７の表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤで動作シナリオに従って提供コンテンツ１の動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成工程（Ｓ０１２）と、対象ウェブページ８を閲覧している閲覧者の端末７からの実行プログラムの提供要求に応えて実行プログラムを送信し、閲覧者の端末７での実行プログラムの実行中に実行プログラムからの要求に応えて、提供コンテンツ１と動作プログラムとを送信し、実行プログラムが対象ウェブページ８の上層レイヤで動作シナリオに従って提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援工程（Ｓ０１３）とを備える。
【００２１】
本態様は第１の態様に係るコンテンツ提供サーバ１０に対応するコンテンツ提供方法の発明である。本態様のように構成すると、コンテンツを対象ウェブサイト８の内容を変更しないで、対象ウェブサイト８に容易に表示させることができる。
また、ウェブサイト提供サーバ６側でシナリオを作成するので、ウェブサイト提供サーバ６側が表現したい内容にシナリオを作成できる。
【００２２】
また、本発明の第１０の態様に係るコンテンツ提供方法は、第８又は第９の態様において、例えば図１、図６又は図７に示すように、提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツ１である。
このように構成すると、キャラクターが人目を惹くので、注目を集めやすい。
【００２３】
また、本発明の第１１の態様に係るコンテンツ提供方法は、第１０の態様において、例えば図１１、図１２に示すように、編集端末６Ｐにて上層編集ソフトウェアを用いて動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程（Ｓ１０１）を備え、動作シナリオ編集工程（Ｓ１０１）は、編集端末６Ｐの表示画面に商品若しくはサービスについての説明及び／又は商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を入力する入力領域６Ｉ２，６Ｉ３を設け、入力領域６Ｉ２に入力された商品若しくはサービスについての説明を商品・サービス説明記録部２３１に記録する商品・サービス説明記録工程（Ｓ１０１Ａ）、及び／又は入力領域６Ｉ３に入力された商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を商品・サービス画像等記録部２３２に記録する商品・サービス画像等記録工程（Ｓ１０１Ｂ）を有し、商品・サービス説明記録部２３１に記録された商品若しくはサービスについての説明及び／又は商品・サービス画像等記録部２３２に記録された商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を、マスコットキャラクターの画像１と共にテキスト又は音声で表示することにより、マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ、動作シナリオはプレゼンテーション行為のシナリオを含み、プログラム実行支援工程（Ｓ０１３）は、閲覧者の端末７での実行プログラムの実行中に実行プログラムからの要求に応えて、商品若しくはサービスについての説明及び／又は商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を送信する。
このように構成すると、キャラクターが商品についてプレゼンテーション行為をすることによって閲覧者に商品情報を理解してもらいやすくなる。
【００２４】
また、本発明の第１２の態様に係るプログラムは、コンテンツ提供サーバ１０又はネットワーク５に接続されコンテンツの編集が可能な編集端末６Ｐに第８の態様に記載のコンテンツ編集方法を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムである。
【００２５】
また、本発明の第１３の態様に係るプログラムは、コンテンツ提供サーバ１０に第９の態様に記載のコンテンツ提供方法を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラムである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ウェブページの内容を変更しないで、コンテンツをウェブページに容易に表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】マスコットキャラクターの例を示す図である。
【図２】マスコットキャラクターの動作を説明するための図である。
【図３】マスコットキャラクターの動作プログラムの例を示す図である。
【図４】マスコットキャラクターの動作例（その１）を示す図である。
【図５】マスコットキャラクターの動作例（その２）を示す図である。
【図６】キャラクターによるプレゼンテーション（その１）を説明するための図である。
【図７】キャラクターによるプレゼンテーション（その２）を説明するための図である。
【図８】コンテンツ提供システムの概念図である。
【図９】実施例１に係るコンテンツ提供サーバの構成例を示す図である。
【図１０】編集端末における入力画面の例を示す図である。
【図１１】実施例１に係るコンテンツ提供方法の処理フロー例（その１）を示す図である。
【図１２】実施例１に係るコンテンツ提供方法の処理フロー例（その２）を示す図である。
【図１３】実施例１に係る閲覧者の端末でのキャラクター表示のフロー例を示す図である。
【図１４】実施例２に係る閲覧者の端末でのキャラクター表示のフロー例を示す図である。
【図１５】実施例３に係るコンテンツ提供サーバの構成例を示す図である。
【図１６】実施例３に係るキャラクター表示の処理フロー例を示す図である。
【図１７】閲覧者への質問の例を示す図である。
【図１８】閲覧者に提示する推薦商品の表示画面の例を示す図である。
【図１９】実施例８に係るコンテンツ提供サーバの構成例を示す図である。
【図２０】実施例８に係るコンテンツ提供方法の処理フロー例（前半）を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図面を参照して以下に本発明の実施の形態について説明する。なお、各図において、互いに同一又は相当する部分には同一符号を付し、重複した説明は省略する。
【００２９】
〔提供コンテンツ〕
提供コンテンツ１とはコンテンツ提供サーバが提供するコンテンツをいう。コンテンツには画像コンテンツ、テキストコンテンツ及び画像とテキストを組み合わせたコンテンツ、さらにこれらと音を組み合わせたコンテンツ等が含まれる。画像は典型的にはマスコットキャラクターのアニメーション画像であるが、アニメーション画像に限られず、イメージ画像、手書き入力画像、写真画像でも良く、また、静止画像でも動画像でも良い。商品又はサービスに係る画像でも良い。テキストコンテンツは、商品又はサービスを説明する説明文、商品又はサービスに係る記事等でも良い。なお、マスコットキャラクター以外のコンテンツについては実施例９で説明する。
【００３０】
図１に画像コンテンツ１としてのマスコットキャラクター画像（以下、単にマスコットキャラクター又はキャラクターともいう）の例を示す。図１（ａ）にマスコットキャラクターが少女１Ａ（「ピコ１Ａ」という）の例を、図１（ｂ）にマスコットキャラクターがドラゴン１Ｂ（「ピコ１Ｂ」という）の例を示す。マスコットキャラクター１Ａ，１Ｂはアニメーション手法により作成され、ブラウザが供給する画像挿入手法により、ウェブページに画像コンテンツとして表示することができる。同様にして人物、擬人化した動物・植物等の多種・多様なマスコットキャラクターを作成、表示可能である。マスコットキャラクターは、典型的にはアニメーション画像作成者がコンテンツ提供サーバ１０のコンテンツ作成部１１（図９参照）の支援を受けて作成される。すなわち、コンテンツ作成部１１はアニメーション作成・編集ソフトウェアを有し、アニメーション画像作成者はこれを利用可能である。また、コンテンツ提供サーバ１０はコンテンツＤＢ（データベース）２１を備え、コンテンツＤＢ２１にマスコットキャラクターの画像を記録する。
【００３１】
マスコットキャラクターである少女（ピコ１Ａ）及びドラゴン（ピコ１Ｂ）はウェブページ上で人間を模擬した振る舞いをする。すなわち、ウェブページ上で幾つかの人間を模擬した動作（挨拶、歩く、走る、手振り、身振り等）をすることができ、また、人間を模擬した会話をすることができる。図１（ａ）では、ピコ１Ａがウェブページに表示された画像やテキストの近くに位置して、ピコ１Ａからの吹き出し付き枠内にテキスト表示で「このページではわたしがおしゃべりします。」と記載されているように、ピコ１Ａが近くの画像やテキスト表示に関する会話をすることができる。また、図１（ｂ）では、ピコ１Ｂがウェブページに表示された画像やテキストの近くに位置して、ピコ１Ｂからの吹き出し付き枠内にテキスト表示で「キャラクターを表示する効果の説明をします。」と記載されているように、ピコ１Ｂが近くの画像やテキスト表示に関連した説明をすることができる。
【００３２】
［動作プログラム］
図２はマスコットキャラクターの動作を説明するための図である。マスコットキャラクターピコ１Ａ，ピコ１Ｂが描かれた画像群２Ａ，２Ｂがある。他のキャラクターについても同様な画像群があるが、ここでは省略する。
画像群２Ａ，２Ｂはそれぞれマスコットキャラクターピコ１Ａ，ピコ１Ｂの姿態（ジェスチャー）が少なくとも前方又は後方に少しずつ変化している複数枚の画像（２Ａ１〜２Ａｎ），（２Ｂ１〜２Ｂｎ）から構成される。これら複数枚の画像（２Ａ１〜２Ａｎ），（２Ｂ１〜２Ｂｎ）をディスプレイ上に前の画像の残像が消えないうちに次の画像を表示するようにして画像群２Ａ，２Ｂの画像を順次表示すると、いわゆるパラパラ漫画のように、マスコットキャラクターが動作しているように見える。画像群２Ａ，２Ｂはコンテンツ作成部１１の支援を受けて作成され、コンテンツデータベース２１に保存される。
【００３３】
動作プログラム３Ａ，３Ｂでは、例えば画像群２Ａ，２Ｂについて、ディスプレイへの画像表示範囲（表示位置、画像サイズ）、画像群２Ａ，２Ｂのうち使用する画像の範囲（前からｎ１番目〜ｎ２番目）、表示タイミング（表示時間（開始から終了までの時間）、画像切替時間間隔（前の画像の表示開始時間と次の画像の表示開始時間の間隔））を設定する。１つの動作プログラムを選択すると、典型的には次の動作プログラムが選択されるまでｎ１番目の画像からｎ２番目の画像が繰り返し表示され、選択された動作プログラムの動作が繰り返される。また、表示時間について、典型的には開始時間は当該動作プログラムで画像表示のコマンドが実行された時であり、終了時間は次の動作プログラムで別の画像の画像表示のコマンドが実行された時である。また、画像群を変更することにより、マスコットキャラクターが変わる。なお、マスコットキャラクター以外の動作プログラムについては実施例９で説明する。
【００３４】
図３にマスコットキャラクターの動作プログラムの例を示す。ピコ１Ａ、ピコ１Ｂの動作プログラム例として、それぞれ「挨拶」、「左右に歩行」、「前に歩行」等、１０通りの動作が挙げられているが、これらは一例であって、この他にも多種多様な動作がありうる。
【００３５】
図４に「左右に歩行」の動作プログラムの例を、図５に「左右向きスピーチ」の動作プログラムの例を示す。これらの動作プログラムを（ａ）〜（ｄ）の４コマアニメーションで示したが、４コマに限られず、コマ数を例えば８，１６，３２コマと多くすれば滑らかな動きや長時間の動きを表現できる。他方、コマ数を増やすと動作プログラムを駆動するコンピュータの負荷が大きくなるので、できるだけ少ないコマ数で動作プログラムを表現することが好ましい。また、「左右に歩行」の動作プログラムの前半（２コマ）を繰り返し使用すれば左方向への連続歩行の動作を、後半（２コマ）を繰り返し使用すれば右方向への連続歩行の動作を、（前半＋後半）を繰り返し使用すれば左右往復の連続歩行の動作を表現できる。このように実質２コマのアニメーションも可能である。また、「左右に歩行」の動作プログラムでは先に左方向への歩行を行い、その後に右方向への歩行に変化するが、コマの順序（表示の順序）を逆にすれば、先に右方向への歩行を行い、その後に左方向への歩行に変化する。このような動作プログラムの設定も可能である。また、「前に歩行」の動作プログラムのコマの順序（表示の順序）を逆にすれば、後退を表現できる。なお、前進時には画像を拡大し、後退時には画像を縮小することも可能である。また、典型的には次の動作プログラムが選択されるまで当該動作プログラムの動作が繰り返される。
【００３６】
画像群１Ａを、例えば、動作プログラムＰＡ０００１〜ＰＡ００１０の画像をこの順に連結して作成する。例えば１つの動作プログラムをｎ３枚の画像で構成し、１つの画像群がｎ４通りの動作プログラムを連結して構成されるとすると、１つの画像群はｎ３×ｎ４枚の画像で構成される。１つの画像群中の画像枚数が多ければキャラクターの多くの動作を表現できるが、コンピュータの負荷が増加するので、適切な画像枚数にすることが重要である。また、複数の動作プログラムに共有できる画像がある場合は、共用することにより画像群の画像枚数を減じることができる。コンピュータの処理能力により変化するが、例えば２０〜１００枚にするのが好適である。また、画像群１Ｂを、プログラムＰＢ０００１〜ＰＢ００１０をこの順に連結して作成する。このようにすると、例えば「左右向きスピーチ」に係る画像は画像群２Ａについても、画像群２Ｂについても、同じ位置（前から数えて同じ番号）になるので、画像群２Ａと画像群２Ｂに対して、同じ動作プログラムを使用できる。すなわち、画像群２Ａと画像群２Ｂについて、ディスプレイへの画像表示範囲、使用する画像の範囲、表示タイミングを同じに設定すれば良いので、画像群２Ａと画像群２Ｂについて、共通に使用できるプログラムとなる。他のマスコットキャラクターについても１つの動作プログラムを共通に使用できる。
【００３７】
コンテンツ提供サーバ１０は動作プログラム作成部１２１（図９参照）で動作プログラムの作成を支援する。典型的には編集者がマスコットキャラクターのアニメーション画像の基準画像（例えば正面向き直立画像）を基にして各動作プログラムの最初の画像を作成し、さらに動作プログラムに沿って少しずつ姿態を変化させた画像を作成していくのを支援する。例えば、基準画像を各動作プログラムの最初の画像に変換したアニメーション画像、各動作プログラムの最初の画像から動作プログラムに沿って少しずつ姿態を変換させた画像は動作プログラム作成部１２１で、画像の平行移動ソフトウェアや回転ソフトウェア、その他の画像編集用ソフトウェアを用いて可能なところまで自動的に作成し、アニメーション画像作成者が不自然な表示を修正して完成する。自動作成が難しければアニメーション画像作成者が作成する。なお、３次元のマスコットキャラクターの映像をコンテンツＤＢ２１に保存しておき、コンピュータグラフィックによりこれらの動作プログラム用の画像を作成しても良い。また、作成した動作プログラムに係る一連のアニメーション画像を動作プログラム格納部２２１に保存する。なお、「少しずつ姿態を変化させた画像」について、２画像を静置して比較した場合に明確に差異を認識できる場合でも、動作プログラムを使用して滑らかな動きに見える場合には、これに該当するものとする。
【００３８】
［キャラクターによるプレゼンテーション］
図６はキャラクターによるプレゼンテーションを説明するための図（その１）である。装置構成については図９を参照されたい。少女（ピコ１Ａ）がお中元セールで商品「特上寿司セット」を紹介する例を示す。ピコ１Ａがお中元セールを表示する対象ウェブページ８に表示され、対象ウェブページ８に掲載の商品「おすすめ商品００１  特上寿司セット」についてプレゼンテーションを行なう例である。商品「特上寿司セット」４Ａは対象ウェブページ８に掲載されている。まず、コンテンツＤＢ２１からマスコットキャラクター（ピコ１Ａ）が抽出される。マスコットキャラクター（ピコ１Ａ）の抽出では、例えばピコ１Ａの画像群２Ａが編集端末６Ｐや閲覧者の端末７に送信されて編集端末６Ｐや閲覧者の端末７からアクセス可能になる。次に、動作プログラムが選択されると、ディスプレイの表示画面にピコ１Ａに係る画像で、選択された動作プログラムで指定された最初の画像が表示される。例えば画像群２Ａの第１番目に配置された「左右向きスピーチ」の第１番目の画像が表示され、次にこの動作プログラムに従ってピコ１Ａが動作する。そして次の動作プログラムが選択されるまで、「左右向きスピーチ」の動作が繰り返される。
【００３９】
商品の画像４Ａ１及び説明文４Ａ２は予め作成され、或いは予め対象ウェブページ８から抽出されて、画像４Ａ１は商品・サービス画像等記録部２３２に保存され、説明文４Ａ２は商品・サービス説明記録部２３１に保存されている。次に、商品・サービス画像等記録部２３２から商品又はサービスに係る画像（例えば「おすすめ商品００１  特上寿司セット」４Ａの内容を示す画像４Ａ１）が選択され、さらに、商品・サービス説明記録部２３１から商品を説明する説明文４Ａ２「この夏は特上寿司セットは大好評です！詳細はこちらからどうぞ。」が選択され、吹き出し付き枠４Ａ３内に表示される。ピコ１Ａ及び画像４Ａ１、説明文４Ａ２、枠４Ａ３は対象ウェブページの商品４Ａが掲載された第１層より上層の第２層に表示される。また、典型的には、画像４Ａ１、説明文４Ａ２、枠４Ａ３はピコ１Ａと重ならないように配置される。ただし、商品又はサービスの説明に支障がない（例えばピコ１Ａの手が商品や説明文を瞬時に通過し、商品や説明文を見るのに支障がない等）と考えられる場合には重ねて表示しても良い。次に動作プログラムが「左右向きスピーチ」の場合には、ピコ１Ａは口開閉の動作及び、左右への向き変え動作を行なう。これにより、ピコ１Ａが商品４Ａについてプレゼンテーション行為をしているように見える。段落００１３で説明したように、マスコットキャラクターが表示画面上で人間のプレゼンテーション行為を模擬した表現をすることをマスコットキャラクターの「プレゼンテーション行為」という。
【００４０】
閲覧者が説明文を読むのに十分な所定の時間が経過すると、画像４Ａ１、説明文４Ａ２、枠４Ａ３が消え、ピコ１Ａは動作プログラムに従い動作を継続する。商品の画像４Ａ１及び説明文４Ａ２の作成、対象ウェブページ８からの抽出は典型的には、ウェブページ提供サーバ６側で行なわれるが、コンテンツ提供サーバ１０側で行なっても良い。所定の時間は説明文の長さによるが例えば３０秒とする。
【００４１】
図７はキャラクターによるプレゼンテーションを説明するための別の図（その２）である。装置構成については図９を参照されたい。ドラゴン（ピコ１Ｂ）がお中元セールで商品「生ビールセット」４Ｂを紹介する例を示す。ピコ１Ｂがお中元セールを表示するウェブページに表示され、対象ウェブページ８に掲載の商品「プレミアム生ビールセット」についてプレゼンテーションを行なう例である。商品「プレミアム生ビールセット」４Ｂは対象ウェブページ８に掲載されている。まず、コンテンツＤＢ２１からマスコットキャラクター（ピコ１Ｂ）が抽出され、次に、動作プログラムが選択されると、ディスプレイの表示画面にピコ１Ｂに係る画像で、選択された動作プログラムで設定された最初の画像が表示される。例えば「左右向きスピーチ」の第１番目の画像が表示され、次に「左右向きスピーチ」の動作プログラムに従ってピコ１Ｂが動作する。
【００４２】
説明文４Ｂ２は予め作成され、商品・サービス説明記録部２３１に保存されている。次に、商品・サービス情報記録部２３の商品・サービス説明記録部２３１から商品を説明する説明文４Ｂ２「ギフトにプレミアム生ビールはいかがですか？是非ご賞味ください。」が選択され、吹き出し付き枠４Ｂ３内に表示される。ピコ１Ｂ及び説明文４Ｂ２、枠４Ｂ３は対象ウェブページ８の商品４Ｂが掲載された第１層より上層の第２層に表示される。また、典型的には、対象ウェブページ８の商品４Ｂ、説明文４Ｂ２、枠４Ｂ３はピコ１Ｂと重ならないように配置される。ただし、商品又はサービスの説明に支障がない（例えばピコ１Ｂの羽が商品や説明文を瞬時に通過し、商品や説明文を見るのに支障がない等）と考えられる場合には重ねて表示しても良い。次に動作プログラムが「左右向きスピーチ」の場合には、ピコ１Ｂは口開閉の動作及び、左右への向きを変える動作を行なう。これにより、ピコ１Ｂが商品４Ｂについてプレゼンテーション行為をしているように見える。
閲覧者が説明文を読むのに十分な所定の時間が経過すると、説明文４Ｂ２、枠４Ｂ３が消え、ピコ１Ｂは動作プログラムに従い動作を継続する。
【００４３】
［動作シナリオ］
動作シナリオは単数の動作プログラムから作成される又は複数の動作プログラムを時系列的に組み合わせて作成される。また、キャラクター選択（入れ替えを含む）、商品又はサービスの画像又は記事の選択、商品又はサービスに係る説明文の選択も動作シナリオに組み込まれる。
まず、キャラクターデータベース２１から例えばキャラクター（ピコ１Ａ）を抽出する。マスコットキャラクター（ピコ１Ａ）の抽出では、例えばピコ１Ａの画像群２Ａが編集端末６Ｐに送信されて編集端末６Ｐからアクセス可能になる。次に、動作プログラム格納部２２１から動作プログラム（例えば「挨拶」）を選択する。次に商品・サービス画像等記録部２３２から商品又はサービス（例えばお中元商品）の画像４Ａ１を選択して表示し、また、商品・サービス説明記録部２３１から説明文４Ａ２を選択して表示する。通常は商品の画像４Ａ１、説明文４Ａ２、枠４Ａ３はピコ１Ａと重ならないように配置される。次に、動作プログラム格納部２２１から別の動作プログラム（例えば「左右向きスピーチ」）を選択し、マスコットキャラクター１Ａに口の開閉を伴うプレゼンテーション行為をさせる。商品又はサービスの画像４Ａ１と説明文４Ａ２の表示の期間は閲覧者が説明文を十分読むことができる時間とする。その後、商品又はサービスの画像４Ａ１と説明文４Ａ２の表示を消去する。次に、新たな商品又はサービスについて、商品又はサービスの画像と説明文を選択し、次の動作プログラム（例えば「左手指しスピーチ」）を選択し、マスコットキャラクター１Ａに再度口の開閉を伴うプレゼンテーション行為をさせる。商品又はサービスの画像と説明文の表示の期間は閲覧者が説明文を十分読むことができる時間とする。その後、商品又はサービスと説明文の表示を消去する。ここでプレゼンテーション行為が終了する。この時、マスコットキャラクターは動作を続けているが、次に説明する商品又はサービスがなければ動作シナリオを終了する。このように複数の動作プログラムを時系列的に組み合わせて動作シナリオとする。なお、単数の動作プログラムから動作シナリオを作成することもできる。
【００４４】
動作シナリオは、典型的には上層編集ソフトウェア９を用いて、ウェブページ提供サーバ６の管理者の端末６Ｐで編集され、編集された動作シナリオはコンテンツ提供サーバ１０に送信され、実行プログラム格納部２２３に保存される。なお、動作シナリオはウェブページ提供サーバ６の管理者の端末６Ｐだけでなく、ネットワーク５に接続されコンテンツの編集が可能な編集端末であれば編集可能である。また、コンテンツ提供サーバ１０の動作シナリオ編集支援部１３でも上層編集ソフトウェア９を用いて、編集することが可能なように構成されている。
ウェブページ提供サーバ６の管理者の端末６Ｐで編集する場合には、ウェブサイト提供サーバ６側が表現したい内容に動作シナリオを作成できる。コンテンツ提供サーバ１０で作成する場合には、動作シナリオでのキャラクターの動かし方についての蓄積があるので、適切な動きを得られ易い。
【００４５】
［実行プログラム］
実行プログラムは対象ウェブページ８上でマスコットキャラクターの動作を実行させるプログラムである。すなわち、実行プログラムは、単数又は複数の動作シナリオを対象ウェブページ８の上層レイヤで実行できるように編集して一連のプログラムとしたもので、閲覧者の端末７からウェブページ提供サーバ６にアクセスした時に、コンテンツ提供サーバ１０から閲覧者の端末７に送信され、閲覧者の端末７の表示画面に表示される対象ウェブページ８の上層レイヤで、動作シナリオに従ってマスコットキャラクターの動作を実行させるプログラムである。実行プログラムは１つのシナリオで構成しても良く、また、各商品又は各サービスに係るシナリオを複数繋ぎ合わせて１つの実行プログラムとしても良い。
【００４６】
［上層レイヤの利用］
ウェブページの編集はＨＴＭＬ編集ツールを用いて行なわれる。通常は全てのコンテンツが同一レイヤ上にある状態で編集されるが、Ｚインデックスの記述方法を用いることで上位第ｎ層（ｎは２以上の整数）を活用することができる。上位第ｎ層を利用したウェブページとしては例えば、「ライトボックス」が見出される。「ライトボックス」はブラウザのスクリプトで、縮小画像（サムネイル画像等）をクリックすると、上位第ｎ層の縮小画像を覆う領域に黒色半透明の背景が表示され、その上に拡大画像が表示されるものである。また、例えばＦａｃｅｂｏｏｋの「シェア」が見出される。「シェア」は知人と情報を共有したい時に自分のコメントを付して知人に送るもので、上位第ｎ層にコメントを書き込む画面が表示される。しかしながら、どちらも上位第ｎ層にコンテンツが表示されるが、静的である。このように上位第ｎ層を利用したウェブページは未だ非常に少なく、上位第ｎ層利用の機能は十分に活かされていない。少なくともマスコットキャラクターを動作させるプログラムは見出されていない。
【００４７】
他方、上位第ｎ層を用いると第１層（第１レイヤ）のコンテンツの内容に変更を加えることなく、第１レイヤの上層にコンテンツを表示できる。なお、上層レイヤで或るコンテンツＣｏ２の位置を第１レイヤのコンテンツＣｏ１に関連付けて（例えばＣｏ１から右方にｘ１、上方にｙ１離れた位置）設定した場合は、第１レイヤをスクロールやドラッグすると、Ｃｏ１の移動に伴ってＣｏ２も移動する。しかし、この事象は上層レイヤでの位置設定の操作に起因するものであり、第１レイヤの操作によるものではない。そこで、差し替えをしなければ、上層を用いて第１層のコンテンツの内容に何ら変更を加えることなく、第１層（第１レイヤ）の上層にコンテンツを表示することが可能である。発明者等はかかる機能に着目して、第１層より上層で動作プログラム、動作シナリオ、実行プログラムを編集することとし、ブラウザ機能を用いて上層編集ソフトウェア９を創作した。上層編集ソフトウェア９は、対象ウェブページ８のＺインデックスにおける第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行うためのソフトウェアである。すなわち、コンテンツデータベース２１から抽出した提供コンテンツ１を上層レイヤに表示し、動作プログラム格納部２２から選択した動作プログラムを用いて上層レイヤで提供コンテンツを動作させ、さらに、上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集するソフトウェアである。
【００４８】
かかる、上層編集ソフトウェア９を用いることにより、商品又はサービスに係る画像４Ａ１又は記事、説明文４Ａ２等のコンテンツ、動作プログラム、動作シナリオ及び実行プログラムを作成でき、対象ウェブページ８の第１レイヤのコンテンツの内容を変更することなく、マスコットキャラクター１Ａ、商品又はサービスの画像４Ａ１又は記事、説明文４Ａ２等のコンテンツを上層に表示させ、マスコットキャラクター１等のコンテンツを動作シナリオに従って動作させることができる。しかも、第１レイヤを再編集する必要がないので、編集及び動作シナリオの実行が容易である。
【実施例１】
【００４９】
図９ないし図１３を参照して実施例１について説明する。実施例１では、１つのマスコットキャラクター１Ａが対象ウェブページ８に現れ、対象ウェブページ８に係る商品について説明する例で、ウェブページ提供サーバ６の管理者の端末６Ｐで動作シナリオを編集する例について説明する。
【００５０】
［システム構成］
図８に本発明に係るコンテンツ提供システムの概念図を示す。インターネット５上にウェブページ提供サーバ６及び閲覧者端末７が接続され、閲覧者は閲覧者端末７により、ウェブページ提供サーバ６が提供する対象ウェブページ８を閲覧可能である。なお、ウェブページ提供サーバ６の管理者は、インターネット５に接続されコンテンツの編集が可能でかつ対象ウェブページ８を閲覧可能な端末６Ｐを有する。コンテンツ提供サーバ１０はかかるインターネット５に接続され、ウェブページ提供サーバ６が提供する対象ウェブページ８が閲覧者の端末７に表示される際に、対象ウェブページ８にキャラクター画像等のコンテンツ１を重ねて表示するサービスを行なうものである。
【００５１】
［コンテンツ提供サーバ］
図９にコンテンツ提供サーバ１０の構成例を示す。
コンテンツ提供サーバ１０は、画像・プログラム等を保存する記録部２０を有する。記録部２０は、ウェブページ提供サーバ６のウェブページ８に提供するコンテンツ１（提供コンテンツ）を保存するコンテンツデータベース２１、プログラムを格納するプログラム格納部２２、ウェブページ提供サーバ６のウェブページ８に関連する商品又はサービスに関する情報を記録する商品・サービス情報記録部２３、閲覧者に係る属性・認証情報・嗜好等を記録する閲覧者情報記録部２４、及び、ウェブページ提供サーバ６の所有者とコンテンツ提供サーバ１０の所有者間で取り決められた対象ウェブページ８への提供コンテンツ１の提供に係る契約情報を記録する契約情報記録部２５を備える。コンテンツデータベース２１は、典型的にはコンテンツ１としてのマスコットキャラクターの画像を保存するキャラクターデータベースである。プログラム格納部２２は、マスコットキャラクター等のコンテンツ１を動作させる動作プログラムを格納する動作プログラム格納部２２１、対象ウェブページ８の上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェア９を格納する上層編集ソフトウェア格納部２２２、実行プログラム及び当該実行プログラムに関連するプログラムを格納する実行プログラム格納部２２３、閲覧者の端末７からコンテンツを要求するための呼出プログラムを格納する呼出プログラム格納部２２４を有する。また、実行プログラムは単数又は複数の動作シナリオを組み込んで作成されるので、実行プログラム格納部２２３は、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオも記録する。また、商品・サービス情報記録部２３は、商品又はサービスについての説明を記録する商品・サービス説明記録部２３１及び商品又はサービスに係る画像又は記事を記録する商品・サービス画像等記録部２３２を有する。なお、記録部２０は同一記憶装置内に集中して存在しても良く、複数の記憶装置に分散して存在しても良い。
【００５２】
上層編集ソフトウェア９は、対象ウェブページ８の主コンテンツが掲載された第１レイヤの上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行うソフトウェアである。キャラクターデータベース２１から選択したマスコットキャラクターの画像を上層レイヤに表示し、動作プログラム格納部２２から選択した動作プログラムを用いて、上層レイヤでマスコットキャラクターを動作させるものである。さらに、上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込み、さらに、マスコットキャラクターの抽出、商品又はサービスに係る画像４Ａ１(図６参照)または記事の選択、商品又はサービスについての説明文４Ａ２(図６参照)の選択を組み込んだ動作シナリオを編集するものである。すなわち、上層編集ソフトウェア９は、ウェブページ提供サーバ６が提供する対象ウェブページ８上の上層レイヤで提供コンテンツ１としてのマスコットキャラクターを表示し、動作させるソフトウェアである。典型的には、ウェブページ提供サーバ６の管理者の編集端末６Ｐにおいて編集を行うが、コンテンツ提供サーバ１０で編集を行なうことも可能である。ウェブページ提供サーバ６の管理者が編集を行なう場合には、ウェブページ提供サーバ６の管理者自身が望む態様に動作シナリオを編集できるという効果がある。コンテンツ提供サーバ１０側で編集を行なう場合には、動作シナリオでのキャラクターの動かし方についての蓄積があるので、適切な動きを得られ易いという効果がある。
【００５３】
また、コンテンツ提供サーバ１０は、マスコットキャラクター画像１等のコンテンツを作成するコンテンツ作成部１１、上層編集ソフトウェア９、実行プログラム、動作プログラム等のプログラムを作成するプログラム作成部１２、ウェブページ提供サーバ６の管理者の端末６Ｐに対して、上層編集ソフトウェア９を送信して、管理者の端末６Ｐに表示される対象ウェブページ８上でマスコットキャラクターの動作をさせる動作シナリオを作成可能にさせる動作シナリオ編集支援部１３を備える。プログラム作成部１２は、動作プログラムを作成する動作プログラム作成部１２１と上層編集ソフトウェア９を作成する上層編集ソフトウェア作成部１２２を有する。動作シナリオ編集支援部１３は、上層編集ソフトウェア９で編集したマスコットキャラクター画像１等のコンテンツが、対象ウェブページ８の上層で動作シナリオに従って動作をするか確認するための動作確認部１３１を有する。コンテンツ作成部１１で作成されたコンテンツはコンテンツデータベース２１に保存され、動作プログラム作成部１２１で作成された動作プログラムは動作プログラム格納部２２１に保存され、上層編集ソフトウェア作成部１２２で作成された上層編集ソフトウェア９は上層編集ソフトウェア格納部２２２に保存される。なお、コンテンツ作成部１１、プログラム作成部１２、動作確認部１３１の機能はパーソナルコンピュータで実現できるので、これら各部をコンテンツ提供サーバ１０と分離したパーソナルコンピュータ内に設けても良い。なお、コンテンツ提供サーバ１０は、少なくともコンテンツ及び動作プログラムについては利用できれば良いので、コンテンツ作成部１１、プログラム作成部１２及び動作確認部１３１は必ずしも必要ではない。すなわち、別のパーソナルコンピュータで作成されたコンテンツ及び動作プログラムを使用しても良く、別のパーソナルコンピュータで動作シナリオとコンテンツの動作を確認しても良い。
【００５４】
動作シナリオ編集支援部１３は、ウェブページ提供サーバ６の管理者が編集端末６Ｐで動作シナリオを作成するに際して支援を行なう。上層編集ソフトウェア９を提供し、ウェブページ提供サーバ６の管理者の求めに応じて、コンテンツＤＢ２１から提供コンテンツ１としてのマスコットキャラクターを提供し、動作プログラム格納部２２１から動作プログラムを提供する。また、動作シナリオ編集支援部１３は上層編集ソフトウェア９からの要求に応えて、ウェブページ提供サーバ６の管理者の編集端末６Ｐに説明文、商品又はサービスに係る画像又は記事を入力する入力領域６Ｉ２，６Ｉ３(図１０（ｂ）参照）を表示し、入力領域６Ｉ２に入力された説明文を商品・サービス説明記録部２３１に保存し、入力領域６Ｉ３に入力された画像又は記事を商品・サービス画像等記録部２３２に保存するように支援をする。また、上層編集ソフトウェア９を編集する際のガイドやコメントを表示する、編集者からの質問に回答する等の支援を行なう。
【００５５】
また、コンテンツ提供サーバ１０は、ウェブページ提供サーバ６の管理者の編集端末６Ｐにより編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで実行プログラムを作成する実行プログラム作成部１４を備える。実行プログラム作成部１４で作成された実行プログラムは閲覧者の端末７に提供され、実行されて、閲覧者の端末７の表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤで動作シナリオに従って提供コンテンツの動作を実行させる。
【００５６】
また、コンテンツ提供サーバ１０はプログラム実行支援部１５を備える。プログラム実行支援部１５は、閲覧者の端末７からウェブページ提供サーバ６が提供するウェブページ８にアクセスした際に、閲覧者の端末７が実行プログラムを実行することを支援する。すなわち、閲覧者の端末７からの初動タグを受信した際には呼び出しプログラムを送信するよう支援し、呼び出しプログラムを受信した際には閲覧者と対象ウェブページ８について認証を行なうよう支援し、条件にマッチすれば閲覧者の端末７に実行プログラムを送信する。また、閲覧者の端末７での実行プログラムの実行中に、実行プログラムの求めに応じて、コンテンツＤＢ２１からマスコットキャラクター画像１等のコンテンツを提供し、動作プログラム格納部２２１から動作プログラムを提供し、商品・サービス画像等記録部２３２から商品又はサービスに係る画像を提供し、商品・サービス説明記録部２３１から説明文を提供し、閲覧者の端末７で実行プログラムの実行を完了させるよう支援する。また、閲覧者の端末７からの入力コマンド（商品の選択、質門への回答等）を受理した際には、コマンドに応じて実行プログラムの再編や中止を行なう。これにより、閲覧者の端末７でウェブページ８にマスコットキャラクターを重ねて表示し、シナリオに沿って動作を実行させることができる。
【００５７】
図１０に編集端末６Ｐにおける入力画面の例を示す。図１０（ａ）に動作シナリオの編集画面の例を示す。動作シナリオの編集画面には入力領域６Ｉ１が表形式で示され、Ｎｏ、ＵＲＬ、動作プログラム、画像・記事、説明文を入力する欄が設けられている。Ｎｏ欄は動作シナリオにおける動作プログラムの順番を示す。ＵＲＬ欄にはウェブページ提供サーバ６側のキャラクターを表示するウェブページのＵＲＬを入力する。動作プログラム欄には動作プログラム格納部２２１から動作プログラムを選択して入力する。ここではＰＡ０００１「挨拶」（図３参照）を入力する例を示す。画像・記事欄には商品・サービス画像等記録部２３２から商品又はサービスに係る画像又は記事を選択して入力する。ここでは画像４Ａ１（図６参照）を選択する例を示す。説明文欄には商品・サービス説明記録部２３１から商品又はサービスについての説明文を選択して入力する。ここでは説明文４Ａ２（図６参照）を選択する例を示す。例えば第１行目の入力により、図１３のＳ２１２〜Ｓ２１６の工程が行われ、図６の画面が表示される。また、動作プログラムの順番は行指定後のドラッグアンドドロップにより変更可能である。
【００５８】
図１０（ｂ）に商品又はサービスについての説明文、商品又はサービスに係る画像又は記事、及びリンク先ＵＲＬの入力画面の例を示す。説明文の入力領域６Ｉ２にはテキストで文章を入力可能である。画像又は記事の入力領域６Ｉ３には画像取得先のＵＲＬを指定可能である。リンク先の入力領域６Ｉ４にはリンク先のＵＲＬを指定可能である。入力領域６Ｉ２，６Ｉ３内に入力された説明文及び画像又は記事が例えば図６のように表示される。なお、リンク先を指定した場合に、リンク先にも初動タグが埋め込まれている場合には、リンク先で動作プログラムを継続できるように動作シナリオを編集することも可能である。
【００５９】
図９に戻る。認証部１６は閲覧者（の端末）及び対象ウェブページ８の認証を行なう。コンテンツ提供サーバ１０が呼出プログラムを受信した際に、閲覧者の端末７と対象ウェブページ８について認証を行なう。閲覧者の端末７で呼出プログラムが実行されると、認証情報がコンテンツ提供サーバ１０に送信される。認証情報として、例えば、アカウントＩＤ（ウェブページ提供サーバの識別ＩＤ）、ユーザＩＤ（閲覧者の端末の識別ＩＤ）、リクエストした対象ウェブページ８のＵＲＬ等が使用される。これらを予め閲覧者情報記録部２４に登録されたユーザＩＤ及び契約情報記録部２５に登録されたアカウントＩＤ及びウェブページのＵＲＬ等と照合する。これらの認証情報が一致すれば、閲覧者の端末７への実行プログラムの送信を行い、不一致であれば実行プログラムの送信を行わず、非表示プログラムの組み立て、閲覧者の端末７への送信を行う。
また、認証情報として実行回数を含めても良い。すなわち、閲覧者情報記録部２４に累積された実行回数が予め契約情報記録部２５に登録された実行限度を超えなければ、実行プログラムの送信に進み、実行限度を超えれば、実行プログラムの送信を行わず、非表示プログラムの組み立て、閲覧者の端末７への送信を行う。非表示プログラムは、マスコットキャラクターの画像等のコンテンツを閲覧者の端末７の表示画面に表示させずに、閲覧者が対象ウェブページ８内を回遊した経過情報を取得するプログラムである。典型的には、閲覧者が対象ウェブページ８に訪れ、実行回数が契約で定められた実行限度を超えた時に適用される。その他、稀であるが、アカウントＩＤ、リクエストＵＲＬやユーザＩＤに変更等によりミスマッチが生じた時等に適用され得る。
【００６０】
制御部１７はコンテンツ提供サーバ１０及びその各部を制御して、コンテンツ提供サーバ１０としての機能を発揮させる。
表示部１８は監視、操作、認証等に必要な表示を行なう。また、対象ウェブページ８の上層レイヤに提供コンテンツ１を表示可能、すなわち、対象ウェブページ８に重ねて提供コンテンツ１を表示可能である。
【００６１】
［ウェブページ提供サーバ］
ウェブページ提供サーバ６はインターネット５上でウェブページ８を提供する。このためウェブページ提供部６１を備える。また、インターネット５に接続されコンテンツの編集が可能でかつウェブページ８を閲覧可能な編集端末６Ｐを備える。編集端末６Ｐでは、閲覧者の端末７で対象ウェブページ８がアクセスされた時にコンテンツ提供サーバ１０に通知し、かつ実行プログラムの実行に導く初動タグを提供するウェブページに埋め込んでおく。また、編集のためデータベース６Ｄを使用しても良い。
【００６２】
また、ウェブページ提供サーバ６の編集端末６Ｐで、コンテンツ提供サーバ１０により提供される上層編集ソフトウェア９を用いて、動作シナリオを編集可能である。すなわち、上層編集ソフトウェア９を用いて、表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤで、コンテンツＤＢ２１からマスコットッキャラクターを抽出し、動作プログラム格納部２２１から動作プログラムを選択する。また、対象ウェブページ８に掲載された商品又はサービスに係る画像又は記事を編集端末６Ｐの表示画面に表示された入力領域６Ｉ３（図１０（ｂ）参照）を通して商品・サービス画像等記録部２３２に入力し、また、商品・サービス画像等記録部２３２から商品・サービスの画像を選択し、編集端末６Ｐの表示画面に表示する。また、商品又はサービスについての説明文を編集端末６Ｐの表示画面に表示された入力領域６Ｉ２を通して商品・サービス説明記録部２３１に入力し、また、商品・サービス説明記録部２３１から商品又はサービスの説明文を選択し、編集端末６Ｐの表示画面に表示する。そして、表示画面の動作シナリオ編集画面（図１０（ａ）参照）にて、単数又は複数の動作プログラム等を組み込んだ動作シナリオを編集できる。編集した動作シナリオはコンテンツ提供サーバ１０に送信され、実行プログラム格納部２２３に記録される。
【００６３】
［閲覧者端末］
閲覧者の端末７はウェブページ提供サーバ６が提供する対象ウェブページ８を閲覧するための表示画面を有する閲覧部７１と、対象ウェブページ８上にコンテンツ提供サーバ１０が提供するコンテンツを表示するためのコンテンツ表示実行部７２を備える。コンテンツ表示実行部７２は、初動タグを読み込んだ時に、初動タグを実行してコンテンツ提供サーバ１０に呼出プログラムを要求する。また、呼出プログラムを受信したら、呼出プログラムを実行して、認証情報を付加してコンテンツ提供サーバ１０に送信する。また、コンテンツ提供サーバ１０から実行プログラムを受信すると、実行プログラムの実行を開始する。また、実行プログラムの実行中に、動作シナリオに基づいてキャラクター等のコンテンツ、動作プログラム、商品又はサービスに係る画像又は記事、商品又はサービスについての説明文をコンテンツ提供サーバ１０に要求し、受信し、動作シナリオに沿って実行プログラムの実行を進める。閲覧者が対象ウェブページ８の閲覧を終了する（他のウェブページの閲覧に移行する場合を含む）ことにより、実行プログラムの実行が終了する。
【００６４】
［処理フロー］
図１１及び図１２に本実施例に係るコンテンツ提供方法の処理フローの例を示す。システム構成については図９を参照されたい。
まず、コンテンツ提供サーバ１０とウェブページ提供サーバ６の所有者間でサービス提供に係る契約を行なう（Ｓ００１：契約締結工程）。すなわち、ウェブページ提供サーバ６のウェブページ８にどのマスコットキャラクターの画像１を表示するか及び契約期間等について合意した結果を契約する。合意した契約内容は契約情報記録部２５に記録される。実行回数（各閲覧者の端末７に何回表示するか）を契約に入れる場合もある。動作シナリオは典型的にはウェブページ提供サーバ６側で編集し、コンテンツ提供サーバ１０側でその編集を支援する。
【００６５】
契約に際して、又は契約に先んじてコンテンツ提供サーバ１０側では、提供コンテンツ１としてのマスコットキャラクターを作成し（Ｓ００２：キャラクター作成工程）、動作プログラムを作成し（Ｓ００３：動作プロウラム作成工程）、それぞれ、コンテンツＤＢ２１、動作プログラム格納部２２１に保存する。また、上層編集ソフトウェア９を作成し又は既存の上層編集ソフトウェア９を取得し、準備しておく（Ｓ００４：上層編集ソフトウェア準備工程）。また、以下のように動作シナリオ編集支援の準備をしておく（Ｓ００５：動作シナリオ編集準備工程）。すなわち、動作確認部１３１にて、上層編集ソフトウェア９を用いて、コンテンツ提供サーバ１０の表示画面又はコンテンツ提供サーバ１０側が有する編集端末の表示画面で対象ウェブページ８上の上層レイヤでマスコットキャラクター１が動作することを確認しておく。また、対象商品・サービスを確認しておくと共に、商品・サービス画像等記録部２３２に入力されたプレゼンテーション対象の商品又はサービスに係る画像又は記事、商品・サービス説明記録部２３１に入力されたプレゼンテーション対象の商品又はサービスについての説明文を確認しておく。これらの確認は例えば、コンテンツ提供サーバ１０又は編集端末の表示画面を見て行なう。その他、契約に応じて必要であれば実行回数を設定し、また、呼び出しプログラムを準備しておく等である。
【００６６】
次に、上層編集ソフトウェア９をウェブページ提供サーバ６の管理者の編集端末６Ｐに提供して、動作シナリオの編集を支援する（Ｓ００６：動作シナリオ編集支援工程）。
ウェブページ提供サーバ６側では、既にインターネット５上にウェブページを提供しているか、契約時期までに新たに作成して提供する（Ｓ１０３：ウェブページ提供工程）。このウェブページ提供に前もって、初動タグを対象ウェブページ８に埋め込んでおき（Ｓ１０２：初動タグ埋め込み工程）、対象ウェブページ８が閲覧者の端末７の表示画面に表示された時に、初動タグが閲覧者の端末７で検出されてコンテンツ提供サーバ１０に送信されるようにしておく。また、上層編集プログラム９を用いて動作シナリオを編集する（Ｓ１０１：動作シナリオ編集工程）。例えば編集端末６Ｐにて動作シナリオ編集画面（図１０（ａ）参照）を用いて編集を行う。編集された動作シナリオは、コンテンツ提供サーバ１０の実行プログラム格納部２２３に保存される。また、対象ウェブページ８に関連する商品又はサービスについてマスコットキャラクター１が説明する説明文を作成する。説明文はコンテンツ提供サーバ１０の商品・サービス説明記録部２３１に保存される（Ｓ１０１Ａ：商品・サービス説明記録工程）。また、必要な場合は、商品又はサービスに係る画像又は記事をウェブページ８等から抽出して、コンテンツ提供サーバ１０の商品・サービス画像等記録部２３２に保存しておく（Ｓ１０１Ｂ：商品・サービス画像等記録工程）。商品又はサービスに係る画像又は記事は、ウェブページ８から抽出される以外には、例えばウェブページ提供サーバ６側でウェブページ８を作成する際に収集した商品又はサービスに係る画像等から抽出される。説明文の作成及び商品又はサービスに係る画像又は記事の抽出は例えば編集端末６Ｐにて画像・記事・説明文入力画面（図１０（ｂ）参照）の入力領域６Ｉ２，６Ｉ３を用いて行われる。
【００６７】
閲覧者の端末７では、まず、端末が起動される（Ｓ２０１：端末起動工程）。閲覧者の端末７で対象ウェブページ８がリクエストされて（Ｓ２０２：ウェブページリクエスト工程）、対象ウェブページ８が開かれた時に、初動タグが読み込まれる（Ｓ２０３：初動タグ読み込み工程）。その後、閲覧者の端末７で初動タグの内容が実行されて、コンテンツ提供サーバ１０に呼び出しプログラムの要求が送信される（Ｓ２０４：呼び出しプログラム要求工程）
【００６８】
コンテンツ提供サーバ１０では、呼び出しプログラムの要求を受理すると、要求に応じて、呼び出しプログラムを閲覧者の端末７に送信する（Ｓ００７：呼び出しプログラム要求受理・送信工程）。閲覧者の端末７では、呼び出しプログラムを受理すると（Ｓ２０５：呼び出しプログラム取得工程）、呼び出しプログラムが実行されて（Ｓ２０６：呼び出しプログラム実行工程）、ユーザ情報を含む認証情報がコンテンツ提供サーバ１０に送信される。送信情報には、アカウントＩＤ（ウェブページ提供サーバのＩＤ）、ユーザＩＤ（ユーザの識別ＩＤ）、ブラウザ情報（ＵＲＬ）、その他のパラメータが含まれる。
【００６９】
コンテンツ提供サーバ１０では、これらの情報を受理すると、予め閲覧者情報記録部２４及び契約情報記録部２５に登録されたこれらの認証情報と照合して認証を行なう（Ｓ００８：認証工程）。認証された場合は、次に実行回数の確認を行なう（Ｓ００９：実行回数確認工程）。認証が不成立の場合（Ｓ００８でＮｏ）又は各閲覧者の端末７での実行回数が設定値を超えた場合（Ｓ００９でＮｏ）は、実行プログラムを送信せず、非表示プログラムを組み立てて、閲覧者の端末７に送信する（Ｓ０１０：非表示プログラム組み立て・提供工程）。その後、閲覧者の端末７で非表示プログラムが実行されて（Ｓ０１１：非表示プログラム実行工程）、実行中に閲覧者の属性及び閲覧履歴がコンテンツ提供サーバ１０の閲覧者情報記録部２４に保存される。ここで、非表示プログラムとは、マスコットキャラクターの画像１等のコンテンツを表示画面に表示させずに、閲覧者が対象ウェブページ内を回遊した経過情報を取得するプログラムである。
【００７０】
認証が成立の場合（Ｓ００８でＹｅｓ）及び実行回数が設定値以内の場合（Ｓ００９でＹｅｓ）は、コンテンツ提供サーバ１０から閲覧者の端末７に実行プログラムが送信される（Ｓ０１３：実行プログラム支援工程）。送信後はプログラム実行支援部１４で、閲覧者の端末７での実行プログラムの実行を支援する。閲覧者の端末７では実行プログラムが実行される（Ｓ２０７：実行プログラム実行工程）。プログラム実行支援部１５では、実行プログラムの求めに応じて閲覧者の端末７に、コンテンツＤＢ２１からマスコットキャラクターを提供し、動作プログラム格納部２２１から動作プログラムを提供し、商品・サービス画像等記録部２３２から商品又はサービスに係る画像又は記事を提供し、商品・サービス説明記録部２３１から説明文を提供する。
閲覧者により、対象ウェブページ８において次のページが選択されれば（Ｓ２０８：ウェブページ選択工程）Ｓ２０２に戻り、ループ（Ｓ２０２：ウェブページリクエスト工程〜Ｓ２０８：ウェブページ選択工程）が繰り返される。閲覧者が対象ウェブページ８での閲覧を終了すれば、処理が終了になる。
【００７１】
［キャラクター表示のフロー］
図１３に閲覧者の端末７におけるキャラクター表示のフローを示す。まず、閲覧者の端末７に表示された対象ウェブページ８に表示させるマスコットキャラクターが抽出される（Ｓ２１１：キャラクター抽出工程）。例えば、キャラクターとしてのピコ１ＡはコンテンツＤＢ２１から抽出される。マスコットキャラクター（ピコ１Ａ）の抽出では、例えばピコ１Ａの画像群２Ａが閲覧者の端末７に送信されて閲覧者の端末７からアクセス可能になる。次に、動作プログラムを用いてキャラクターを動作させる（Ｓ２１２：動作プログラム選択工程）。例えば動作プログラム「左右に歩行」を動作プログラム格納部２２１から選択して、ピコ１Ａを「左右に歩行」させる。これにより、動作を伴うピコ１Ａが閲覧者の端末７の表示画面に表示される。動作プログラムは複数繋いでも良い。次にウェブページのキャラクターと重複しない位置に対象ウェブページ８に係る商品又はサービスの画像が表示される（Ｓ２１３：商品・サービス表示工程）。商品又はサービスの画像は商品・サービス画像等記録部２３２から選択される。商品又はサービスの画像として例えばお中元に係る商品の画像（図６参照）が表示される。次にホームページのキャラクター及び商品・サービスの画像と重複しない位置に当該商品又はサービスに係る説明文が表示される（Ｓ２１４：説明表示工程）。説明文は枠内にテキスト表示される。吹き出しをキャラクターから発せられるように表示しても良い。説明文は商品・サービス説明記録部２３１から選択される。次に、例えば動作プログラムを「左右向きスピーチ」を選択して、ピコ１Ａにプレゼンテーション行為をさせる。そして、閲覧者が説明文を読むに十分な時間が経過した後に、商品又はサービスの画像と説明文が消去される（Ｓ２１５：商品・サービス・説明文消去工程）。この状態でピコ１Ａは「左右向きスピーチ」の動作を継続するが、プレゼンテーション行為は行っていない（Ｓ２１６：プレゼンテーション終了工程）。もし、次のプレゼンテーション商品又はサービスがあれば（Ｓ２１７：次の商品・サービスの有無判定工程でＹｅｓ）、工程Ｓ２１２に戻り、ループ処理を繰り返す。次のプレゼンテーション商品又はサービスがなければ（Ｓ２１７でＮｏ）、処理を終了する。
【００７２】
以上より、本実施例によれば、コンテンツをウェブサイトの内容を変更しないで、ウェブサイトに容易に表示させることができる。
【実施例２】
【００７３】
図１４を参照して実施例２について説明する。実施例２では、１つの提供コンテンツ１としてのマスコットキャラクターが対象ウェブページ８の商品又はサービスが掲載されたウェブページに現れ、当該商品又はサービスついて説明する例で、ウェブページ提供サーバ６の管理者の編集端末６Ｐで動作シナリオを編集する例について説明する。
実施例１に比して、コンテンツ提供サーバの構成については、キャラクターは商品又はサービスが掲載されたサイトに現れるので、図９の構成に比して、商品・サービス画像等記録部２３２、商品・サービス説明記録部２３１はなくても良い。他方、商品又はサービスの画像又は記事とその対象ウェブページ８内での掲載位置との対応関係を示すウェブページ商品・サービス対応表２３４（図１５参照）及びその掲載位置を示す表示をするコマンドを記録する位置表示コマンド記録部（図示しない）が追加される。掲載位置を示す表示をするコマンドとは、例えば、対象ウェブページ８の上層においてその掲載位置の周囲に枠を表示する、掲載位置を示す矢印を表示する、さらに、枠や矢印を光点滅させる、記事であればアンダーラインを付す等の強調表示をするコマンドが挙げられる。これに対応して実行プログラムの内容も変更される。
【００７４】
図１４に実施例２における閲覧者の端末７でのキャラクター表示のフローを示す。図１３に比して、ループ内の処理が変わる。キャラクター抽出（Ｓ２１１：キャラクター抽出工程）において、キャラクターが出現する位置を、対象ウェブページ８の商品又はサービスの画像や記事が掲載された位置に設定する。この場合、典型的にはキャラクターは対象ウェブページ８に係る商品又はサービスの画像と重複しない位置に出現する（表示される）ように設定する。重複時間が瞬時である等で支障がなければ、重複するように設定しても良い。次に動作プログラムを選択する（Ｓ２２３：動作プログラム選択工程）と、キャラクターがウェブページ８の上層レイヤに表示される。例えば「挨拶」を選択する。商品又はサービスに係る画像として例えばお中元に係る商品の画像４Ａ，４Ｂ（図７参照）が表示される。次に例えば当該商品又はサービスに係る画像４Ａ，４Ｂ又は／及び記事を囲むように枠で強調表示する（Ｓ２２４：商品又はサービス強調表示工程）。この強調表示はウェブページ商品・サービス対応表２３４を用いて、商品又はサービスの画像又は記事とその対象ウェブページ８内での掲載位置との対応関係を把握して行う。次に、例えば動作プログラムとして、例えば「左右向きスピーチ」を選択して、ピコ１Ｂにプレゼンテーション行為をさせる。閲覧者が当該商品又はサービスに係る画像４Ａ，４Ｂを見る及び記事を読むのに十分な時間の経過後、商品又はサービスの強調表示を消去する（Ｓ２２５：強調表示消去工程）。十分な時間は画像や記事によるが例えば３０秒とする。この状態でピコ１Ｂは「左右向きスピーチ」を継続するが、プレゼンテーション行為は終了している（Ｓ２１６：プレゼンテーション終了工程）。もし、次のプレゼンテーション商品又はサービスがあれば（Ｓ２１７：次の商品・サービスの有無判定工程でＹｅｓ）、動作プログラム選択工程（Ｓ２１２）に戻り、ループ処理を繰り返す。次のプレゼンテーション商品又はサービスがなければ（Ｓ２１７でＮｏ）、処理を終了する。その他のシステム構成及び処理フローは実施例１と同様であり、実施例１と同様の効果を奏する。
【実施例３】
【００７５】
図１５ないし図１８を参照して実施例３について説明する。実施例３では、実施例１に加えて、閲覧者に質問し、回答を収集して閲覧者の嗜好を解析し、さらに閲覧者の嗜好に適合する商品又はサービスが掲載されたページに案内する例を示す。
【００７６】
図１５に実施例３に係るコンテンツ提供サーバ１０Ａの構成例を示す。実施例１におけるコンテンツ提供サーバ１０に、質問提示・回答収集部１９と回答分析部１９Ａが追加される。また、記録部２０に質問・回答記録部２６が追加され、記録部２０の商品・サービス情報記録部２３に商品・サービス特徴記録部２３４とウェブページ商品・サービス対応表２３５が追加され、記録部２０の閲覧者情報記録部２４に閲覧者履歴情報記録部２４１と嗜好情報記録部２４２が追加される。商品・サービス特徴記録部２３４は商品又はサービスについての特徴を記録する。実行プログラムは閲覧者とのコミュニケーションで、閲覧者がアクセスを希望する商品又はサービスを商品・サービス特徴記録部２３４に記録された商品・サービスから選択するための商品・サービス選択領域７Ｉ１，７Ｉ２（図１７参照）を閲覧者の端末７の表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤに表示することができる。これにより、閲覧者が指向する商品又はサービスに効率的に到達できる。また、商品又はサービスの画像又は記事とその対象ウェブページ８内での掲載位置との対応関係を示すウェブページ商品・サービス対応表２３５を用いて、閲覧者が選択した商品又はサービスの掲載位置を求め、キャラクター１をその近くに出現させ、閲覧者に対してプレゼンテーション行為を行わせることができる。
【００７７】
質問提示・回答収集部１９は閲覧者に質問・回答記録部２６から質問を選択して提示し、閲覧者の回答を収集し、質問・回答記録部２６に記録する。閲覧者履歴情報記録部２４１には、閲覧者がウェブページに訪れた時の履歴が記録される。嗜好情報記録部２４２には閲覧者嗜好の分析の結果が記録される。閲覧者嗜好の分析には、例えば、ユーザから明示的に入力（回答）された好き・嫌い等の嗜好情報を活用するエクスプリシットフィードバックや、ウェブページでのユーザの閲覧履歴や操作履歴から嗜好を予測するインプリシットフィードバックが用いられる。その他、嗜好分析に通常使用される分析手法を用いても良い。回答分析部１９Ａは、質問・回答記録部２６に記録された回答と、閲覧者情報記録部２４の閲覧者履歴情報記録部２４１に記録された閲覧者の履歴情報及び嗜好情報記録部２４２に記録された閲覧者の嗜好情報、及び閲覧者情報記録部２４に記録された閲覧者の属性情報を分析して、閲覧者に適した商品又はサービスや質問を選択する。
【００７８】
図１６に実施例３に係るコンテンツ提供方法のフロー例を示す。商品又はサービスについての説明の後に、質問、回答、回答分析等が行なわれる。
すなわち、図１３のプレゼンテーション終了工程（Ｓ２１６）の後、キャラクター１がウェブページに残っている状態で、閲覧者に質問が提示される（Ｓ２３１：質問提示工程）。
【００７９】
図１７に閲覧者への質問の内容を示す。図１７（ａ）に質問１の例を示す。質問１は好きなパンの種類を聞き、１０種類のパンから１種類選択させる質問である。閲覧者の嗜好を追跡する質問である。質問提示と回答収集は質問提示・回答収集部１９で行なう。回答分析前では、例えば、第１の質問に対してｍ１通りの回答が予定されている場合、それぞれの回答に対応してｍ１通りの質問が準備されている。そして、回答がなされると、質問提示・回答収集部１９で第２の質問として対応する質問が選択され、閲覧者に提示される。更に、選択された第２の質問に対してｍ２通りの回答が予定されている場合、それぞれの回答に対応してｍ２通りの質問が準備されている。以下同様に質問提示・回答収集部１７Ａで第３の質問、第４の質問・・・を自動的に選択し、提示する。
図１６に戻る。閲覧者に質問１が提示されたら（Ｓ２３１：質問提示工程）、閲覧者は回答を入力する（Ｓ２３２：回答入力工程）。閲覧者の端末７から入力された回答はコンテンツ提供サーバ１０に送付される。ここでは好きなパンの種類を問う質問１が商品・サービス選択領域７Ｉ１（図１７（ａ）参照）を閲覧者の端末７の表示画面に提示され、閲覧者は商品・サービス選択領域７Ｉ１に表示された商品・サービスから回答を選択する。閲覧者は「惣菜パン」と答えたとする。次の質問があれば（Ｓ２３３：次の質問有無判定工程でＹｅｓ）、Ｓ２３１に戻り、次の質問がされる。次の質問がなければ（Ｓ２３３：次の質問有無判定工程でＮｏ）次へ進む。ここでは次の質問として質問２が提示される（Ｓ２３１：質問提示工程）。
【００８０】
図１７（ｂ）に質問２の例を示す。マスコットキャラクター１Ｂが質問する態様である。「Ｗｅｂサイトのパーソナライズ」は、顧客の行動及び性格分析による分類データを作成し、半自動的に興味レベルの高いコンテンツへ誘導する機能であり、質問２はそのための質問である。ここでは質問２として、ピコ１Ｂが「あなたはお肉派？お魚派？」と質問する。閲覧者は商品・サービス選択領域７Ｉ２にて「お肉派です。」又は「お魚派です。」を選択可能である。閲覧者は「お肉派です。」と答えたとする。さらに次の質問で深堀をしていく。次の質問がなくなると、回答分析部１９Ａにて回答が分析される（Ｓ２３４：回答分析工程）。回答分析部１９Ａは、質問・回答記録部２６に記録された回答と、閲覧者履歴情報記録部２４１に記録された閲覧者の履歴情報及び嗜好情報記録部２４２に記載された閲覧者の嗜好情報及び閲覧者情報記録部２４に記録された閲覧者の属性情報を分析して、閲覧者に適した商品又はサービスや質問を選択する。回答分析部１９Ａでは、これらの質問の回答を分析して、閲覧者には例えばチキンバーガーが適当と判断し、チキンバーガーを提示する（Ｓ２３５：新商品提示工程）。ここでは次のプレゼン商品として「チキンバーガー」があるので、動作プログラム選択工程（Ｓ２１２）に戻って、ループ処理が繰り返される。ピコ１Ｂが新商品の説明を終えて、もし、次のプレゼンテーション商品又はサービスがあれば（Ｓ２３６：次の商品・サービスの有無判定工程でＹｅｓ）、工程Ｓ２１２に戻り、ループ処理を繰り返す。次のプレゼンテーション商品又はサービスがなければ（Ｓ２３６でＮｏ）、処理を終了する。
【００８１】
回答分析部１９Ａは閲覧者の回答について分析を行う。例えば、質問・回答記録部２６には、回答として、「惣菜パン」、「お肉」の他にお肉のうち何が好きかとの質問への回答としての「鶏肉」が記録されているとする。また、閲覧者履歴情報記録部２４１から閲覧者がハンバーガーの掲載ページに多く訪れているとする。また、閲覧者の属性情報では、閲覧者は３０代後半の男性であり、一般的にカロリーより栄養バランスを指向しているとする。嗜好情報記録部２４２には、これら「惣菜パン」、「お肉」、「鶏肉」、「３０代」、「男」、「栄養バランス」等のキーワードに重み付けをしたものと、各商品・サービスについて商品・サービス特徴記録部２３４に記録された商品又はサービスの特徴に重み付けをしたものとの、相関性を算出した相関度が記録されている。そして、相関度の高い商品の特徴がキーワードとして（相関度を付して）追記される。また、回答分析部１９Ａは、閲覧者の回答（コメントが追加されている時は、コメントを含む）と各商品・サービスについて商品・サービス特徴記録部２３４に記録された商品又はサービスの特徴に重み付けをしたものとの相関性を算出する。また、コンテンツ提供サーバ１０Ａは料理の材料とカロリー及び栄養価との関係表を有する又はいずれかのサーバが有する当該関係表にアクセス可能であり、回答分析部１９Ａはパンのカロリー及び栄養価を計算できるものとする。キーワードへの重み付けは、例えば同一語１００％、類似語５０％等であり、商品又はサービスの特徴への重み付けは、「美味しい」等の品質に関するものが１００％、「安い」等の価格に関するものが５０％等である。
質問提示・回答収集部１９は、回答に対して質問を選択する場合には、典型的には各回答について、予め定められた質問を提示する。予め定められた質問がない場合は典型的には商品又はサービスの紹介・推薦を行う。この場合、相関度の高い順に商品又はサービスを紹介する。
【００８２】
図１８に閲覧者に提示する推薦商品の表示画面の例を示す。図１８（ａ）に推薦商品の表示画面の例を、図１８（ｂ）にガイド内容の例を示す。回答分析部１９Ａによる分析の結果を、質問提示・回答収集部１９が提示するものである。ここでは、「こちらは、あなたにレコメンドする商品です。」として、相関度の高い順に、（Ｎｏ．１）チキン・海鮮バーガー、（Ｎｏ．２）チキン・夏野菜バーガー、（Ｎｏ．３）チキン・チーズ・トマトバーガーの画像（商品又はサービスに係る画像）４Ａ１１〜４Ａ１３及びこれらの説明文（商品又はサービスについての説明）４Ａ２１〜４Ａ２３が提示される。「次へボタン」４Ｄ２をクリックすると、Ｎｏ．４〜Ｎｏ．６の商品が提示され、さらに「次へボタン」４Ｄ２をクリックすると、Ｎｏ．７〜Ｎｏ．９の商品が提示される。「戻るボタン」４Ｄ３をクリックすると、Ｎｏ．４〜Ｎｏ．６の商品に戻り、さらに「戻るボタン」４Ｄ３をクリックすると、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３の商品に戻る。また、「ＴＯＰボタン」４Ｄ１をクリックすると当該ウェブサイトのＴＯＰページに戻る。またこれらの画像と説明文の右側に「単価表示欄」４Ｃ１、「数量入力欄」４Ｃ２、「お渡し日時入力欄」４Ｃ３と「カート入力ボタン」４Ｃ４が配置されており、さらに、画面下方に「合計価格表示欄」４Ｃ５と「送信ボタン」４Ｃ６が配置されている。「単価表示欄」４Ｃ１に表示された商品単価を見て、「数量入力欄」４Ｃ２に個数を入力し、「お渡し日時入力欄」４Ｃ３にお渡し日時を入力し、「カート入力ボタン」４Ｃ４をクリックすると、当該商品がカート（買い物かご）に入力される。次に「合計価格表示欄」４Ｃ５に表示された合計価格を確認した後に、「送信ボタン」４Ｃ６をクリックすると、閲覧者の端末７からカートに入力された内容（商品、個数、お渡し日時）がウェブページ提供サーバ６に送信される。そうするとカートに入力されたパンが予約されたことになり、例えば、閲覧者は、ウェブページ提供サーバ６を提供するパン屋で「お渡し日時」にパンを受け取り、昼食用に持ち帰ること、又はパン屋がレストランを兼ねる場合は、当該レストランで食事をすることができる。また画像の左側にガイド情報４Ｅが表示される。閲覧者はガイド情報４Ｅに従って操作すれば、推薦商品を予約できる。ガイド情報４Ｅの内容は例えば図１８（ｂ）のようである。
その他のシステム構成及び処理フローは実施例１と同様であり、実施例１と同様の効果を奏する。
【実施例４】
【００８３】
本実施例では、マスコットキャラクターが複数の例を説明する。
例えば、実施例３の第１回目の商品説明と第２回目の商品説明とでマスコットキャラクターを変える場合は、次の商品・サービスの有無判定工程（Ｓ２１９）でＹｅｓからの戻りを、商品・サービス表示工程（Ｓ２１４）の代わりに、キャラクター表示工程（Ｓ２１１）とすればよい。例えばキャラクターをピコ１Ａからピコ１Ｂに変更する。
その他のシステム構成及び処理フローは実施例３と同様であり、実施例３と同様の効果を奏する。
【実施例５】
【００８４】
本実施例では、マスコットキャラクターが動作する上層が複数層の例を説明する。例えば第２レイヤにピコ１Ａを表示して商品Ａについて説明させ、第３レイヤにピコ１Ｂを表示して商品Ａと同系統の商品Ｂについて説明させる。同系統であるから、商品Ａと商品Ｂを同時に表示しても違和感はない。第３レイヤは第２レイヤと独立に編集可能であるが、上層の第３レイヤのキャラクター、商品、説明文の位置と下層の第２レイヤのキャラクター、商品、説明文の位置の関係を考慮しながら編集する。
本実施例の処理フローでは、実施例４の処理フローで、第１回目の商品説明をピコ１Ａに、第２回目の商品説明をピコ１Ｂとする。また、第１回目には、キャラクター、商品、説明文を消去しないで残し、第２回目には、第３レイヤのキャラクター、商品、説明文を第２レイヤのキャラクター、商品、説明文の上層に表示する。通常は上層レイヤの商品及び説明文、並びに下層の商品及び説明文は共に見えるように表示するが、上層レイヤの商品及び説明文を下層レイヤの商品及び説明文を読むのに十分な時間をとった後に表示するのであれば、上層レイヤの商品及び説明文を下層レイヤの商品及び説明文に重ねて表示しても良い。なお、キャラクターピコＡの一部をキャラクターピコ１Ｂで覆ってもあまり違和感はない。また、例えばキャラクターＡを第２レイヤでキャラクターＢを第３レイヤで動作させるモードと、キャラクターＡを第４レイヤでキャラクターＢを第３レイヤで動作させるモードとを交互にすることにより、２つのキャラクターの上下関係を交互に表示することも可能である。これにより、２つのキャラクターによる多様なコラボレーションを実現可能である。その他の処理フローは実施例４と同様であり、実施例４と同様の効果を奏する。
【実施例６】
【００８５】
実施例１ではキャラクター１が商品についてプレゼンテーションするが、本実施例ではプレゼンテーションせず、上層で動き回るだけの例を説明する。
図９の構成では商品・サービス説明記録部２３１が無くても良く、図１３の処理フローでは、説明文表示工程Ｓ２１４が省略され、商品及び説明文消去工程Ｓ２１５は商品消去工程となる。その他の構成及び処理フローは実施例１と同様である。キャラクター１が動き回るだけでもウェブページが注目され易くなる。
【実施例７】
【００８６】
実施例１では、プレゼンテーション時に説明文をテキストで表示するが、本実施例では音声出力に変更する。図９において表示部に音声スピーカが加わり、説明文表示Ｓ２１４が音声、例えばボーカロイド（合成音）で行われる。視覚の外に聴覚にも感知されるので、聴覚に敏感な人には理解してもらいやすくなる。また、動作プログラム毎に異なる音を対応させて出力させても良い。また、動作と音声を同期させる場合には、それぞれの開始時点を合わせるようにプログラミングする。その他の構成及び処理フローは実施例１と同様であり、実施例１と同様の効果を奏する。
【実施例８】
【００８７】
図１９及び図２０を参照して実施例８について説明する。実施例１では、動作シナリオをウェブページ提供サーバ６側で編集するが、本実施例ではコンテンツ提供サーバ１０Ｂ側で編集する例を説明する。
図１９に、実施例８におけるコンテンツ提供サーバ１０Ｂの例を示す。図９の動作プログラム編集支援部１３が動作シナリオ編集部１３Ａに代わり、動作確認部１３１が動作シナリオ編集部１３Ａに属する。その他の構成は図９と同様である。すなわち、実施例１では動作シナリオはウェブページ提供サーバ６側で編集していた動作シナリオをコンテンツ提供サーバ１０Ｂの動作シナリオ編集部１３Ａを用いて編集する。動作シナリオ編集部１３Ａでは、上層編集ソフトウェア９を用いて、表示画面に表示された対象ウェブページ８の上層レイヤに提供コンテンツの動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する。
【００８８】
図２０に、実施例８におけるコンテンツ提供方法のフロー例（前半）を示す。後半は図１２と同じである。実施例１の図１１に比して、ウェブページ提供サーバ６側の工程であった動作シナリオ編集工程Ｓ１０１がコンテンツ提供サーバ１０Ｂ側の工程の動作シナリオ編集工程Ｓ３０１に代わり、図１１の動作シナリオ編集支援工程Ｓ００６の位置に入る。動作シナリオ編集工程Ｓ３０１の前の上層編集ソフトウェア準備工程（Ｓ００４）において、上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェア９を準備する。動作シナリオ編集工程（Ｓ３０１）においては、上層編集ソフトウェア９を用いて、表示画面に対象ウェブページ８の上層レイヤでの提供コンテンツ１の動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する。その他の処理フローは図１１と同様である。
【００８９】
以上より、本実施例によれば、実施例１とは動作シナリオを編集する工程がウェブページ提供サーバ側からコンテンツ提供サーバ側に変更されるのが主要な変更であり、実施例１と同様に、マスコットキャラクターを対象ウェブページの内容を変更しないで、ウェブページに容易に表示させることができる。また、コンテンツ提供サーバ１０Ｂ側でシナリオを作成するので、動作シナリオでのキャラクターの動かし方についての蓄積があるので、適切な動きを得られ易い。
【実施例９】
【００９０】
以上の実施例ではコンテンツがマスコットキャラクターの画像である例について説明したが、本実施例ではコンテンツがマスコットキャラクター以外の画像等の場合について説明する。マスコットキャラクターの画像以外のコンテンツが画像コンテンツの場合について、例えば商品を見る角度を変化させる、或る種のアンテナのように伸縮する商品を伸縮して見せる、炊飯器の蓋や冷蔵庫の扉を開閉して見せる、乗り物・玩具が動く様子を見せる、機械・ロボットの動きを見せる、料理の調理法や商品の使用法を見せる等の動きを動作プログラムにより表現可能である。提供コンテンツ１がテキストコンテンツの場合には、例えば「感謝祭」の文字を次第に大きくしたり、円を描くようにぐるぐる動かしたり、バックの色彩を変化させたり、文字の輪郭を光点滅させる等の変化を動作プログラムにより表現できる。また、例えば「運」→「運動」→「運動会」というように文字を１字ずつ増加させることも動作プログラムにより表現できる。コンテンツがマスコットキャラクターの画像と異なるのでプレゼンテーション行為は存在しないが、商品又はサービスに係る画像又は記事の表示、商品又はサービスについての説明文の表示、質問・回答の収集は可能なので、これらの動きのある画像を用いて、商品又はサービスへの興味を高めるために役立てられる。
本実施例によるコンテンツ提供サーバの構成については図９で、処理フローについては図１１〜図１３で表せるので、実施例１と同様にコンテンツをウェブサイトの内容を変更しないで、ウェブサイトに容易に表示させることができる。
【実施例１０】
【００９１】
以上の実施例では動作プログラムがマスコットキャラクターの１列に連なる１群の画像を使用する例について説明したが、本実施例では１群の画像が１列に連なる１群の画像以外の例について説明する。例えば、家屋等、商品を周囲３６０度から見たい場合には、１群の画像として例えば３６０度角度を変えて描いたリング状に連なる１群の画像を使用するのが適切である。コンテンツＤＢには見る角度の順に１列に並べて記録しても良い。
本実施例によるコンテンツ提供サーバの構成については図９で、処理フローについては図１１〜図１３で表せるので、実施例１と同様にコンテンツをウェブサイトの内容を変更しないで、ウェブサイトに容易に表示させることができる。
［プログラム］
【００９２】
また、本発明は、以上の実施例のフローチャート等に記載のコンテンツ提供方法の発明を、コンテンツ提供サーバ１０，１０Ａ，１０Ｂに実行させるためのプログラムの発明としても実現可能である。プログラムはコンテンツ提供サーバの内蔵記憶部に蓄積して使用してもよく、外付け記憶装置に蓄積して使用してもよく、インターネット５からダウンロードして使用しても良い。また、当該プログラムを記録した記録媒体の発明としても実現可能である。
【００９３】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、実施の形態は以上の例に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更を加え得ることは明白である。
例えば、実施例８、実施例９では実施例１に代わる例を説明したが、実施例２〜６に代わる例も可能である。また、動作シナリオとして、以上の実施例で説明したものは一例であり、これらに限られず多様な変更が可能である。例えば、１つのキャラクターが同じページにある複数の商品の位置に移動しながら説明を行う態様、複数のキャラクターが入れ替わり立ち代わり説明を行なう態様等が可能である。また、リンク先にも起動タグを埋め込めば、リンク先でシナリオを継続させることも可能である。また、キャラクター動作はパソコンの表示画面に限られず、ブラウザを搭載可能であればＴＶやスマートホンでも表示可能である。また、コンテンツが動画の場合には、例えば１つの動画を１つの動作プログラムに対応させると、１つの動作プログラムとして１つの動画を選択すれば良く、単数又は複数の動画を用いて動作シナリオを作成可能である。また、キャラクター抽出時に、「挨拶」の第１番目の画像が静止状態で（動作を停止させて）画面表示されるようにしても良い。また、以上の実施例ではキャラクター画像及び動作プログラムをコンテンツＤＢ及び動作プログラム格納部にアクセスさせているが、予め編集端末に必要な分を送付しておき、編集に使用させても良い。この場合、一定期間が経過したら編集端末からキャラクター画像及び動作プログラムを消滅させるようにすることも可能である。また、図１１及び図２０において、Ｓ１０２の初動タグ埋め込み工程（Ｓ１０２）を動作シナリオ編集工程（Ｓ１０１）の後に行なっているが、前に行なっても良く、並行して行なっても良い。また、準備工程（Ｓ００２〜Ｓ００５）では、必ずしもこの順序で行なわれるわけではなく、動作シナリオ編集支援工程（Ｓ００６）又は動作シナリオ編集工程（Ｓ３０１）までにこれらの準備工程（Ｓ００２〜Ｓ００５）が行なわれれば良い。また、キャラクターの姿態、説明対象の商品・サービス、説明文の内容は自由に変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明はウェブサイトへのコンテンツの表示に使用される。
【符号の説明】
【００９５】
１    コンテンツ
１Ａ，１Ｂ  コンテンツ（マスコットキャラクター又はその画像）
２Ａ，２Ｂ  画像群
３Ａ，３Ｂ  動作プログラム
４Ａ，４Ｂ  商品又はサービスに係る画像（ウェブページ上）
４Ａ１，４Ａ１１〜４Ａ１３  商品又はサービスに係る画像（商品・サービス情報記録部に記録）
４Ａ２，４Ａ２１〜４Ａ２３，４Ｂ２  商品を説明する説明文
４Ａ３，４Ｂ３  吹き出し付き枠
４Ｃ１  単価表示欄
４Ｃ２  数量入力欄
４Ｃ３  お渡し日時入力欄
４Ｃ４  カート入力ボタン
４Ｃ５  合計価格表示欄
４Ｃ６  送信ボタン
４Ｄ１  ＴＯＰボタン
４Ｄ２  次へボタン
４Ｄ３  戻るボタン
４Ｅ  ガイド情報
５    インターネット（ネットワーク）
６    ウェブページ提供サーバ
６Ｄ  ウェブページ提供サーバのデータベース
６Ｉ１  動作シナリオ編集画面の入力領域
６Ｉ２  説明文の入力領域
６Ｉ３  画像又は記事の入力領域
６Ｉ４  リンク先の入力領域
６Ｐ  ウェブページ提供サーバの管理者用パーソナルコンピュータ
７    閲覧者の端末
７Ｉ１，７Ｉ２  商品・サービス選択領域
８    対象ウェブページ
９    上層編集ソフトウェア
１０，１０Ａ，１０Ｂ  コンテンツ提供サーバ
１１  コンテンツ作成部
１２  プログラム作成部
１３  動作シナリオ作成支援部
１３Ａ  動作シナリオ編集部
１４  実行プログラム作成部
１５  プログラム実行支援部
１６  認証部
１７  制御部
１８  表示部
１９  質問提示・回答収集部
１９Ａ  回答分析部
２０  記録部
２１  コンテンツデータベース（キャラクターデータベース）
２２  プログラム格納部
２３  商品・サービス情報記録部
２４  閲覧者情報記録部
２５  契約情報記録部
２６  質問・回答記録部
６１  ウェブページ提供部
７１  閲覧部
７２  コンテンツ表示実行部
１２１  動作プログラム作成部
１２２  上層編集ソフトウェア作成部
１３１  動作確認部
２２１  動作プログラム格納部
２２２  上層編集ソフトウェア格納部
２２３  実行プログラム格納部
２２４  呼出プログラム格納部
２３１  商品・サービス説明記録部
２３２  商品・サービス画像等記録部
２３３  商品・サービス特徴記録部
２３４  ウェブページ商品・サービス対応表
２４１  閲覧者履歴情報記録部
２４２  嗜好情報記録部
【図１】
2015204006.tif 000003
【図２】
2015204006.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年1月7日(2015.1.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供サーバであって；
前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアと；
前記ネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に前記上層編集ソフトウェアを提供して、前記編集端末の表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示可能とし、前記編集端末で単数又は複数の動作プログラムを組みこんだ動作シナリオを編集可能とする動作シナリオ編集支援部と；
前記編集端末で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成部と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援部とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いて行われる；
コンテンツ提供サーバ。
【請求項２】
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツであり；
前記動作プログラムは、マスコットキャラクターの姿態が少しずつ変化している複数枚の画像を、前の画像の残像が消えないうちに次の画像を順次表示することにより、前記マスコットキャラクターの動作を表現し；
前記少しずつ変化しているとは、前記マスコットキャラクターの動作が滑らかな動きに見えることをいう；
請求項１に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項３】
商品若しくはサービスについての説明を記録する商品・サービス説明記録部及び／又は商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を記録する商品・サービス画像等記録部を備え；
前記上層編集ソフトウェアは、前記編集端末の表示画面に前記商品若しくはサービスについての説明及び／又は前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録し、及び／又は前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を前記商品・サービス画像等記録部に記録し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明及び／又は前記商品・サービス画像等記録部に記録された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を、前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援部は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明及び／又は前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を送信する；
請求項２に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項４】
前記ウェブページ提供サーバのウェブページのうち前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事の位置を示す表示をするコマンドを記録する位置表示コマンド格納部を備え；
前記上層編集ソフトウェアは、ウェブページ提供サーバのウェブページから商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を抽出して、前記上層レイヤに表示することにより、前記マスコットキャラクターに前記プレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援部は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記画像若しくは記事の位置を示す表示をするコマンドを送信する；
請求項２に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項５】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供サーバであって；
前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアと；
前記上層編集ソフトウェアを用いて、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤに前記提供コンテンツの動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する動作シナリオ作成部と；
前記動作シナリオ作成部で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成部と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援部とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いて行われる；
コンテンツ提供サーバ。
【請求項６】
各商品又はサービスについての特徴を記録した商品・サービス特徴記録部を備え；
前記実行プログラムは、前記閲覧者がアクセスを希望する商品又はサービスを前記商品・サービス特徴記録部に記録された商品・サービスから選択するための商品・サービス選択領域を前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤに表示する；
請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項７】
各商品又はサービスに係る前記閲覧者への質問と前記閲覧者からの回答を質問・回答記録部に収集する質問提示・回答収集部を備え；
前記実行プログラムは、前記質問・回答記録部から前記質問を抽出して、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤに表示し、前記閲覧者の端末から入力した回答を前記質問・回答記録部に収集する；
請求項６に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項８】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ編集方法であって；
前記ネットワークに、前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと、前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部とがアクセス可能に接続された状態で；
前記対象ウェブページにおける第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアを準備する上層編集ソフトウェア準備工程と；
前記上層編集ソフトウェアを用いて、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いて行われる；
コンテンツ編集方法。
【請求項９】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供方法であって；
前記提供コンテンツをコンテンツデータベースに保存するコンテンツ保存工程と；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを動作プログラム格納部に保存する動作プログラム保存工程と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアを準備する上層編集ソフトウェア準備工程と；
前記ネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に前記上層編集ソフトウェアを提供して、前記編集端末において、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示可能とし、前記編集端末で単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集可能とする動作シナリオ編集支援工程と；
前記編集端末で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成工程と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援工程とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いて行われる；
コンテンツ提供方法。
【請求項１０】
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツであり；
前記動作プログラムは、マスコットキャラクターの姿態が少しずつ変化している複数枚の画像を、前の画像の残像が消えないうちに次の画像を順次表示することにより、前記マスコットキャラクターの動作を表現し；
前記少しずつ変化しているとは、前記マスコットキャラクターの動作が滑らかな動きに見えることをいう；
請求項９に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１１】
前記編集端末にて前記上層編集ソフトウェアを用いて前記動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程を備え；
前記動作シナリオ編集工程は、前記編集端末の表示画面に商品若しくはサービスについての説明及び／又は商品又はサービスに係る画像若しくは記事を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録する商品・サービス説明記録工程、及び／又は前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を前記商品・サービス画像等記録部に記録する商品・サービス画像等記録工程を有し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明及び／又は前記商品・サービス画像等記録部に記録された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を、前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援工程は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明及び／又は前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を送信する；
請求項１０に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１２】
コンテンツ提供サーバ１０又はネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に請求項８に記載のコンテンツ編集方法を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項１３】
コンテンツ提供サーバに請求項９に記載のコンテンツ提供方法を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
本実施例では、マスコットキャラクターが動作する上層が複数層の例を説明する。例えば第２レイヤにピコ１Ａを表示して商品Ａについて説明させ、第３レイヤにピコ１Ｂを表示して商品Ａと同系統の商品Ｂについて説明させる。同系統であるから、商品Ａと商品Ｂを同時に表示しても違和感はない。第３レイヤは第２レイヤと独立に編集可能であるが、上層の第３レイヤのキャラクター、商品、説明文の位置と下層の第２レイヤのキャラクター、商品、説明文の位置の関係を考慮しながら編集する。
本実施例の処理フローでは、実施例４の処理フローで、第１回目の商品説明をピコ１Ａに、第２回目の商品説明をピコ１Ｂとする。また、第１回目には、キャラクター、商品、説明文を消去しないで残し、第２回目には、第３レイヤのキャラクター、商品、説明文を第２レイヤのキャラクター、商品、説明文の上層に表示する。通常は上層レイヤの商品及び説明文、並びに下層の商品及び説明文は共に見えるように表示するが、上層レイヤの商品及び説明文を下層レイヤの商品及び説明文を読むのに十分な時間をとった後に表示するのであれば、上層レイヤの商品及び説明文を下層レイヤの商品及び説明文に重ねて表示しても良い。なお、キャラクターピコ１Ａの一部をキャラクターピコ１Ｂで覆ってもあまり違和感はない。また、例えばキャラクター１Ａを第２レイヤでキャラクター１Ｂを第３レイヤで動作させるモードと、キャラクター１Ａを第４レイヤでキャラクター１Ｂを第３レイヤで動作させるモードとを交互にすることにより、２つのキャラクターの上下関係を交互に表示することも可能である。これにより、２つのキャラクターによる多様なコラボレーションを実現可能である。その他の処理フローは実施例４と同様であり、実施例４と同様の効果を奏する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１５】
2015204006.tif 000023
【手続補正書】
【提出日】平成27年4月17日(2015.4.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供サーバであって；
前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアと；
前記ネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に前記上層編集ソフトウェアを提供して、前記編集端末の表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示可能とし、前記編集端末で単数又は複数の動作プログラムを組みこんだ動作シナリオを編集可能とする動作シナリオ編集支援部と；
前記編集端末で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成部と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援部とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いてＨＴＭＬ編集ツールにより行われ；
前記対象ウェブページに掲載された商品若しくはサービスについての説明を記録する商品・サービス説明記録部を備え；
前記上層編集ソフトウェアは、前記編集端末の表示画面に前記商品若しくはサービスについての説明を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明を、前記上層レイヤに前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援部は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明を送信し；
前記上層編集ソフトウェアは、前記対象ウェブページの第１レイヤのコンテンツの内容を変更することなく前記上層レイヤの編集を行え；
前記上層編集ソフトウェアで編集したマスコットキャラクター画像が、前記対象ウェブページの上層で前記動作シナリオに従って動作をするか確認できる；
コンテンツ提供サーバ。
【請求項２】
商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を記録する商品・サービス画像等記録部を備え；
前記上層編集ソフトウェアは、前記編集端末の表示画面に前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を前記商品・サービス画像等記録部に記録し、前記プレゼンテーション行為の際に、前記商品・サービス画像等記録部に記録された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を、前記上層レイヤに前記マスコットキャラクターの画像と共に表示する；
請求項１に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項３】
前記上層編集ソフトウェアは、前記マスコットキャラクターが出現する位置を、対象ウェブページの商品又はサービスに係る画像若しくは記事が掲載された位置に設定することにより、前記プレゼンテーション行為の際に、前記マスコットキャラクターを前記ウェブページ提供サーバのウェブページのうち前記商品又はサービスの画像や記事が掲載された位置の上層レイヤに表示する；
請求項１に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項４】
前記マスコットキャラクターが出現する位置を、対象ウェブページに係る商品又はサービスの画像と重複しない位置に設定する；
請求項３に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項５】
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツであり；
前記動作プログラムは、マスコットキャラクターの姿態が少しずつ変化している複数枚の画像を、前の画像の残像が消えないうちに次の画像を順次表示することにより、前記マスコットキャラクターの動作を表現し；
前記少しずつ変化しているとは、前記マスコットキャラクターの動作が滑らかな動きに見えることをいい；
各マスコットキャラクターについて動作プログラムに使用する画像コンテンツの配列順序を同一にすることにより、マスコットキャラクターで動作プログラムを共用する；
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項６】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供サーバであって；
前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアと；
前記上層編集ソフトウェアを用いて、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤに前記提供コンテンツの動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する動作シナリオ作成部と；
前記動作シナリオ作成部で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成部と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援部とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いてＨＴＭＬ編集ツールにより行われ；
前記対象ウェブページに掲載された商品若しくはサービスについての説明を記録する商品・サービス説明記録部を備え；
前記上層編集ソフトウェアは、前記編集端末の表示画面に前記商品若しくはサービスについての説明を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明を、前記上層レイヤに前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援部は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明を送信し；
前記上層編集ソフトウェアは、前記対象ウェブページの第１レイヤを再編集することなく前記上層レイヤの編集を行え；
前記上層編集ソフトウェアで編集したマスコットキャラクター画像が、前記対象ウェブページの上層で前記動作シナリオに従って動作をするか確認できる；
コンテンツ提供サーバ。
【請求項７】
各商品又はサービスについての特徴を記録した商品・サービス特徴記録部を備え；
前記実行プログラムは、前記閲覧者がアクセスを希望する商品又はサービスを前記商品・サービス特徴記録部に記録された商品・サービスから選択するための商品・サービス選択領域を前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤに表示し；
各商品又はサービスに係る前記閲覧者への質問と前記閲覧者からの回答を質問・回答記録部に収集する質問提示・回答収集部を備え；
前記実行プログラムは、前記質問・回答記録部から前記質問を抽出して、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤに表示し、前記閲覧者の端末から入力した回答を前記質問・回答記録部に収集する；
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項８】
閲覧者がウェブページに訪れたときの履歴を記録する閲覧者履歴情報記録部と；
閲覧者嗜好の分析結果を記録する嗜好情報記録部と；
閲覧者の属性情報を記録する閲覧者情報記録部と；
前記質問・回答記録部に記録された回答、前記閲覧者履歴情報記録部に記録された閲覧者の履歴情報、前記嗜好情報記録部に記録された閲覧者の嗜好情報及び前記閲覧者情報記録部に記録された閲覧者の属性情報を分析して、閲覧者に適した商品又はサービスや質問を選択する回答分析部とを備える；
請求項７に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項９】
前記対象ウェブページに、前記実行プログラムの実行への処理を開始させる初動タグが埋め込まれ、前記閲覧者の端末で前記対象ウェブページが開かれた時に前記初動タグが前記閲覧者の端末に読み込まれて、前記閲覧者の端末で前記初動タグの内容が実行されて、前記閲覧者の認証及び前記実行プログラムの実行に連なる；
請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項１０】
前記閲覧者の端末について認証を行う認証部と、認証情報を登録しかつ実行プログラムの累積された実行回数を記録する記録部とを備え；
前記認証部は、前記閲覧者の端末に係る認証情報と登録された認証情報が一致したときに、前記累積された実行回数が実行限度を超えているか否かを確認する；
請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項１１】
前記認証部は、前記閲覧者の端末に係る認証情報と登録された認証情報が一致しないとき、又は前記累積された実行回数が実行限度を超えているときに、コンテンツを前記閲覧者の端末に表示させず、前記閲覧者が前記対象ウェブページ内を回遊した経過情報を取得する非表示プログラムを実行させる；
請求項１０に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項１２】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ編集方法であって；
前記ネットワークに、前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと、前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部とがアクセス可能に接続された状態で；
前記対象ウェブページにおける第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアを準備する上層編集ソフトウェア準備工程と；
前記上層編集ソフトウェアを用いて、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いてＨＴＭＬ編集ツールにより行われ；
前記編集端末にて前記上層編集ソフトウェアを用いて前記動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程を備え；
前記動作シナリオ編集工程は、前記編集端末の表示画面に前記対象ウェブページに掲載された商品若しくはサービスについての説明を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録する商品・サービス説明記録工程を有し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明を、前記上層レイヤに前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援工程は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明を送信し；
前記上層編集ソフトウェアは、前記対象ウェブページの第１レイヤを再編集することなく前記上層レイヤの編集を行え；
前記上層編集ソフトウェアで編集したマスコットキャラクター画像が、前記対象ウェブページの上層で前記動作シナリオに従って動作をするか確認できる；
コンテンツ編集方法。
【請求項１３】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供方法であって；
前記提供コンテンツをコンテンツデータベースに保存するコンテンツ保存工程と；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを動作プログラム格納部に保存する動作プログラム保存工程と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアを準備する上層編集ソフトウェア準備工程と；
前記ネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に前記上層編集ソフトウェアを提供して、前記編集端末において、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示可能とし、前記編集端末で単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集可能とする動作シナリオ編集支援工程と；
前記編集端末で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成工程と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援工程とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いてＨＴＭＬ編集ツールにより行われ；
前記編集端末にて前記上層編集ソフトウェアを用いて前記動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程を備え；
前記動作シナリオ編集工程は、前記編集端末の表示画面に前記対象ウェブページに掲載された商品若しくはサービスについての説明を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録する商品・サービス説明記録工程を有し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明を、前記上層レイヤに前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援工程は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明を送信し；
前記上層編集ソフトウェアは、前記対象ウェブページの第１レイヤを再編集することなく前記上層レイヤの編集を行え；
前記上層編集ソフトウェアで編集したマスコットキャラクター画像が、前記対象ウェブページの上層で前記動作シナリオに従って動作をするか確認できる；
コンテンツ提供方法。
【請求項１４】
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツであり；
前記動作プログラムは、マスコットキャラクターの姿態が少しずつ変化している複数枚の画像を、前の画像の残像が消えないうちに次の画像を順次表示することにより、前記マスコットキャラクターの動作を表現し；
前記少しずつ変化しているとは、前記マスコットキャラクターの動作が滑らかな動きに見えることをいい；
各マスコットキャラクターについて動作プログラムに使用する画像コンテンツの配列順序を同一にすることにより、マスコットキャラクターで動作プログラムを共用する；
請求項１３に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１５】
コンテンツ提供サーバ又はネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に請求項１２に記載のコンテンツ編集方法を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項１６】
コンテンツ提供サーバに請求項１３に記載のコンテンツ提供方法を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【手続補正書】
【提出日】平成27年7月29日(2015.7.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供サーバであって；
前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアと；
前記ネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に前記上層編集ソフトウェアを提供して、前記編集端末の表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示可能とし、前記編集端末で単数又は複数の動作プログラムを組みこんだ動作シナリオを編集可能とする動作シナリオ編集支援部と；
前記編集端末で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成部と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援部とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いてＨＴＭＬ編集ツールにより行われ；
前記対象ウェブページに掲載された商品若しくはサービスについての説明を記録する商品・サービス説明記録部を備え；
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツであり；
前記上層編集ソフトウェアは、前記編集端末の表示画面に前記商品若しくはサービスについての説明を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明を、前記上層レイヤに前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援部は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明を送信し；
前記上層編集ソフトウェアは、前記対象ウェブページの第１レイヤのコンテンツの内容を変更することなく前記上層レイヤの編集を行え；
前記上層編集ソフトウェアで編集したマスコットキャラクター画像が、前記対象ウェブページの上層で前記動作シナリオに従って動作をするか確認できる；
コンテンツ提供サーバ。
【請求項２】
商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を記録する商品・サービス画像等記録部を備え；
前記上層編集ソフトウェアは、前記編集端末の表示画面に前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を前記商品・サービス画像等記録部に記録し、前記プレゼンテーション行為の際に、前記商品・サービス画像等記録部に記録された前記商品若しくはサービスに係る画像若しくは記事を、前記上層レイヤに前記マスコットキャラクターの画像と共に表示する；
請求項１に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項３】
前記上層編集ソフトウェアは、前記マスコットキャラクターが出現する位置を、対象ウェブページの商品又はサービスに係る画像若しくは記事が掲載された位置に設定することにより、前記プレゼンテーション行為の際に、前記マスコットキャラクターを前記ウェブページ提供サーバのウェブページのうち前記商品又はサービスの画像や記事が掲載された位置の上層レイヤに表示する；
請求項１に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項４】
前記マスコットキャラクターが出現する位置を、対象ウェブページに係る商品又はサービスの画像と重複しない位置に設定する；
請求項３に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項５】
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツであり；
前記動作プログラムは、マスコットキャラクターの姿態が少しずつ変化している複数枚の画像を、前の画像の残像が消えないうちに次の画像を順次表示することにより、前記マスコットキャラクターの動作を表現し；
前記少しずつ変化しているとは、前記マスコットキャラクターの動作が滑らかな動きに見えることをいい；
各マスコットキャラクターについて動作プログラムに使用する画像コンテンツの配列順序を同一にすることにより、マスコットキャラクターで動作プログラムを共用する；
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項６】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供サーバであって；
前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアと；
前記上層編集ソフトウェアを用いて、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤに前記提供コンテンツの動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する動作シナリオ作成部と；
前記動作シナリオ作成部で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成部と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援部とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いてＨＴＭＬ編集ツールにより行われ；
前記対象ウェブページに掲載された商品若しくはサービスについての説明を記録する商品・サービス説明記録部を備え；
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツであり；
前記上層編集ソフトウェアは、前記編集端末の表示画面に前記商品若しくはサービスについての説明を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明を、前記上層レイヤに前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援部は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明を送信し；
前記上層編集ソフトウェアは、前記対象ウェブページの第１レイヤを再編集することなく前記上層レイヤの編集を行え；
前記上層編集ソフトウェアで編集したマスコットキャラクター画像が、前記対象ウェブページの上層で前記動作シナリオに従って動作をするか確認できる；
コンテンツ提供サーバ。
【請求項７】
各商品又はサービスについての特徴を記録した商品・サービス特徴記録部を備え；
前記実行プログラムは、前記閲覧者がアクセスを希望する商品又はサービスを前記商品・サービス特徴記録部に記録された商品・サービスから選択するための商品・サービス選択領域を前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤに表示し；
各商品又はサービスに係る前記閲覧者への質問と前記閲覧者からの回答を質問・回答記録部に収集する質問提示・回答収集部を備え；
前記実行プログラムは、前記質問・回答記録部から前記質問を抽出して、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤに表示し、前記閲覧者の端末から入力した回答を前記質問・回答記録部に収集する；
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項８】
閲覧者がウェブページに訪れたときの履歴を記録する閲覧者履歴情報記録部と；
閲覧者嗜好の分析結果を記録する嗜好情報記録部と；
閲覧者の属性情報を記録する閲覧者情報記録部と；
前記質問・回答記録部に記録された回答、前記閲覧者履歴情報記録部に記録された閲覧者の履歴情報、前記嗜好情報記録部に記録された閲覧者の嗜好情報及び前記閲覧者情報記録部に記録された閲覧者の属性情報を分析して、閲覧者に適した商品又はサービスや質問を選択する回答分析部とを備える；
請求項７に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項９】
前記対象ウェブページに、前記実行プログラムの実行への処理を開始させる初動タグが埋め込まれ、前記閲覧者の端末で前記対象ウェブページが開かれた時に前記初動タグが前記閲覧者の端末に読み込まれて、前記閲覧者の端末で前記初動タグの内容が実行されて、前記閲覧者の認証及び前記実行プログラムの実行に連なる；
請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項１０】
前記閲覧者の端末について認証を行う認証部と、認証情報を登録しかつ実行プログラムの累積された実行回数を記録する記録部とを備え；
前記認証部は、前記閲覧者の端末に係る認証情報と登録された認証情報が一致したときに、前記累積された実行回数が実行限度を超えているか否かを確認する；
請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項１１】
前記認証部は、前記閲覧者の端末に係る認証情報と登録された認証情報が一致しないとき、又は前記累積された実行回数が実行限度を超えているときに、コンテンツを前記閲覧者の端末に表示させず、前記閲覧者が前記対象ウェブページ内を回遊した経過情報を取得する非表示プログラムを実行させる；
請求項１０に記載のコンテンツ提供サーバ。
【請求項１２】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ編集方法であって；
前記ネットワークに、前記提供コンテンツを保存するコンテンツデータベースと、前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを保存する動作プログラム格納部とがアクセス可能に接続された状態で；
前記対象ウェブページにおける第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアを準備する上層編集ソフトウェア準備工程と；
前記上層編集ソフトウェアを用いて、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示し、単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いてＨＴＭＬ編集ツールにより行われ；
前記編集端末にて前記上層編集ソフトウェアを用いて前記動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程を備え；
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツであり；
前記動作シナリオ編集工程は、前記編集端末の表示画面に前記対象ウェブページに掲載された商品若しくはサービスについての説明を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録する商品・サービス説明記録工程を有し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明を、前記上層レイヤに前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援工程は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明を送信し；
前記上層編集ソフトウェアは、前記対象ウェブページの第１レイヤを再編集することなく前記上層レイヤの編集を行え；
前記上層編集ソフトウェアで編集したマスコットキャラクター画像が、前記対象ウェブページの上層で前記動作シナリオに従って動作をするか確認できる；
コンテンツ編集方法。
【請求項１３】
閲覧対象となる対象ウェブページを提供するウェブページ提供サーバ及び前記対象ウェブページを閲覧可能な閲覧者の端末が接続されたネットワーク上で、前記閲覧者の端末において前記対象ウェブページに提供コンテンツを重ねて表示させるコンテンツ提供方法であって；
前記提供コンテンツをコンテンツデータベースに保存するコンテンツ保存工程と；
前記提供コンテンツを動作させる動作プログラムを動作プログラム格納部に保存する動作プログラム保存工程と；
前記対象ウェブページの第１レイヤより上層の上層レイヤにおけるコンテンツの編集を行う上層編集ソフトウェアであって、前記コンテンツデータベースから抽出した前記提供コンテンツを前記上層レイヤに表示し、前記動作プログラム格納部から選択した前記動作プログラムを用いて前記上層レイヤで前記提供コンテンツを動作させ、さらに、前記上層レイヤで単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集する上層編集ソフトウェアを準備する上層編集ソフトウェア準備工程と；
前記ネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に前記上層編集ソフトウェアを提供して、前記編集端末において、表示画面に前記対象ウェブページの前記上層レイヤでの前記提供コンテンツの動作を表示可能とし、前記編集端末で単数又は複数の動作プログラムを組み込んだ動作シナリオを編集可能とする動作シナリオ編集支援工程と；
前記編集端末で編集された単数又は複数の動作シナリオを組み込んで、前記閲覧者の端末の表示画面に表示された前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させる実行プログラムを作成する実行プログラム作成工程と；
前記対象ウェブページを閲覧している閲覧者の端末からの実行プログラムの提供要求に応えて前記実行プログラムを送信し、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記提供コンテンツと前記動作プログラムとを送信し、前記実行プログラムが前記対象ウェブページの前記上層レイヤで前記動作シナリオに従って前記提供コンテンツの動作を実行させることを支援するプログラム実行支援工程とを備え；
前記上層レイヤのレイヤはＺインデックスにおけるレイヤをいい、前記上層レイヤの編集は、Ｚインデックスの記述方法を用いてＨＴＭＬ編集ツールにより行われ；
前記編集端末にて前記上層編集ソフトウェアを用いて前記動作シナリオを編集する動作シナリオ編集工程を備え；
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツであり；
前記動作シナリオ編集工程は、前記編集端末の表示画面に前記対象ウェブページに掲載された商品若しくはサービスについての説明を入力する入力領域を設け、前記入力領域に入力された前記商品若しくはサービスについての説明を前記商品・サービス説明記録部に記録する商品・サービス説明記録工程を有し、前記商品・サービス説明記録部に記録された前記商品若しくはサービスについての説明を、前記上層レイヤに前記マスコットキャラクターの画像と共にテキスト又は音声で表示することにより、前記マスコットキャラクターにプレゼンテーション行為をさせ；
前記動作シナリオは前記プレゼンテーション行為のシナリオを含み；
前記プログラム実行支援工程は、前記閲覧者の端末での前記実行プログラムの実行中に前記実行プログラムからの要求に応えて、前記商品若しくはサービスについての説明を送信し；
前記上層編集ソフトウェアは、前記対象ウェブページの第１レイヤを再編集することなく前記上層レイヤの編集を行え；
前記上層編集ソフトウェアで編集したマスコットキャラクター画像が、前記対象ウェブページの上層で前記動作シナリオに従って動作をするか確認できる；
コンテンツ提供方法。
【請求項１４】
前記提供コンテンツがマスコットキャラクターの画像コンテンツであり；
前記動作プログラムは、マスコットキャラクターの姿態が少しずつ変化している複数枚の画像を、前の画像の残像が消えないうちに次の画像を順次表示することにより、前記マスコットキャラクターの動作を表現し；
前記少しずつ変化しているとは、前記マスコットキャラクターの動作が滑らかな動きに見えることをいい；
各マスコットキャラクターについて動作プログラムに使用する画像コンテンツの配列順序を同一にすることにより、マスコットキャラクターで動作プログラムを共用する；
請求項１３に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１５】
コンテンツ提供サーバ又はネットワークに接続されコンテンツの編集が可能な編集端末に請求項１２に記載のコンテンツ編集方法を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項１６】
コンテンツ提供サーバに請求項１３に記載のコンテンツ提供方法を実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。