(57)【要約】【課題】遊技球を揚送パイプの内部でより好適に研磨することができるような、該揚送パイプの内面の材質を備える研磨装置を提供する。【解決手段】遊技球１１を受け入れて、該遊技球に揚送力を付与する揚送手段と、該揚送手段と接続され、揚送力を付与された遊技球を内部に通して、該遊技球を研磨しながら上方に案内する揚送パイプと、を備える研磨装置であって、揚送パイプは、少なくとも乳酸ナトリウムまたは油分または繊維分を含む特定成分層１１１１を筒体１１１２の内面に形成してなる。【選択図】図１１
2015073729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を受け入れて、該遊技球に揚送力を付与する揚送手段と、
該揚送手段と接続され、前記揚送力を付与された遊技球を内部に通して、該遊技球を研磨しながら上方に案内する揚送パイプと、
を備える研磨装置であって、
前記揚送パイプは、少なくとも乳酸ナトリウムまたは油分または繊維分を含む特定成分層を筒体の内面に形成してなることを特徴とする研磨装置。
【請求項２】
遊技球を受け入れて、該遊技球に揚送力を付与する揚送手段と、
該揚送手段と接続され、前記揚送力を付与された遊技球を内部に通して、該遊技球を研磨しながら上方に案内する揚送パイプと、
を備える研磨装置であって、
前記揚送パイプは、少なくとも乳酸ナトリウムまたは油分または繊維分を含む塗布剤を筒体の内面に塗布してなることを特徴とする研磨装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を受け入れて、該遊技球に揚送力を付与する揚送手段と、該揚送手段と接続され、揚送力を付与された遊技球を内部に通して、該遊技球を研磨しながら上方に案内する揚送パイプと、を備える研磨装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、特許文献１に示すように、パチンコ玉等の遊技球に付着した汚れを除去するための研磨装置において、遊技球を揚送する揚送パイプの内面に、研磨布，研磨紙，研磨皮革，又は研磨用高分子樹脂などの研磨部材を設けるものが有った。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−４７４１９号公報（段落００２３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような研磨装置においては、遊技球を揚送パイプの内部でより好適に研磨することができるような、該揚送パイプの内面の材質を模索することが求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前記課題を解決するために、次のような手段を採る。なお後述する発明を実施するための最良の形態の説明及び図面で使用した符号を参考のために括弧書きで付記するが、本発明の構成要素は該付記したものには限定されない。
【０００６】
まず手段１に係る発明は、
遊技球（１１）を受け入れて、該遊技球に揚送力を付与する揚送手段（揚送装置１００）と、
該揚送手段と接続され、揚送力を付与された遊技球を内部に通して、該遊技球を研磨しながら上方に案内する揚送パイプ（複数の紙パイプ１１１からなる揚送パイプ１１０，１２０，１３０）と、
を備える研磨装置であって、
揚送パイプは、少なくとも乳酸ナトリウムまたは油分または繊維分を含む特定成分層（１１１１）を筒体（１１１２）の内面に形成してなることを特徴とする研磨装置である。
これによれば、筒体の内面に形成される層が、汚れ成分である乳酸ナトリウムまたは油分または繊維分を含むので、遊技球に付着した汚れとの親和性が比較的良くなり、該汚れを吸着しやすくすることができる。
【０００７】
また手段２に係る発明は、
遊技球（１１）を受け入れて、該遊技球に揚送力を付与する揚送手段（揚送装置１００）と、
該揚送手段と接続され、揚送力を付与された遊技球を内部に通して、該遊技球を研磨しながら上方に案内する揚送パイプ（複数の紙パイプ１１１からなる揚送パイプ１１０，１２０，１３０）と、
を備える研磨装置であって、
揚送パイプは、少なくとも乳酸ナトリウムまたは油分または繊維分を含む塗布剤を筒体の内面に塗布してなることを特徴とする研磨装置である。
これによれば、汚れ成分である乳酸ナトリウムまたは油分または繊維分が筒体の内面に塗布されるので、遊技球に付着した汚れと筒体内面（１１１１）との親和性が比較的良くなり、該汚れを吸着しやすくすることができる。
【０００８】
また手段３に係る発明は、
手段１又は２に記載した研磨装置であって、
特定成分層（１１１１）または筒体（１１１２）の内面（１１１１）は、ポリエステル系分解性樹脂又は天然多糖類又は動植物系樹脂類が単独又は複数混合された生分解材質で形成されてなることを特徴とする研磨装置である。
これによれば、生分解材質が生分解することで揚送パイプの内面が時間経過とともに徐々に粗くなって、汚れが大量に付着して低下した吸着力が復活することにより、再び汚れを吸着できるようになるので、遊技球を揚送パイプの内部でより好適に研磨することができる。
【０００９】
また手段４に係る発明は、
手段１〜３のいずれか１つに記載した研磨装置であって、
生分解材質がフィルム状に形成され、
ポリエステル系樹脂、ポリ乳酸系樹脂、天然ゴム系樹脂、ポリビニールアルコールなどの生分解性樹脂からなる接着剤により、筒体の内面に接着されて特定成分層（１１１１）または筒体（１１１２）の内面（１１１１）を形成してなることを特徴とする研磨装置である。
これによれば、フィルム状に形成される生分解材質を生分解性樹脂からなる接着剤により筒体の内面に接着するので、揚送パイプの内面に生分解材質層を形成する加工がしやすい。
【００１０】
また手段５に係る発明は、
手段１〜４のいずれか１つに記載した研磨装置であって、
特定成分層（１１１１）または筒体（１１１２）の内面（１１１１）は、４０±０．５℃、９０±２％ＲＨにおける水蒸気透過度が１０００ｇ／ｍ2・２４ｈ以下であることを特徴とする研磨装置である。
これによれば、特定成分層の水蒸気透過度が所定値以下であるので、遊技球に付着した汚れ（例えば乳酸ナトリウム）の水分を残しやすくでき、その結果、汚れを吸着しやすくすることができる。
【００１１】
また手段６に係る発明は、
手段１に記載した研磨装置であって、
特定成分層（１１１１）は、フィルム状に形成され、
乳酸ナトリウムまたは油分または繊維分は、フィルムの組成物であることを特徴とする研磨装置である。
これによれば、特定成分層がフィルム状に形成されるので、揚送パイプの内面に特定成分層を形成する加工がしやすいと共に、汚れ成分である乳酸ナトリウムがフィルムの組成物なので、遊技球に付着した汚れとの親和性が比較的良くなり、汚れを吸着しやすくすることができる。
【００１２】
また手段７に係る発明は、
手段２に記載した研磨装置であって、
筒体（１１１２）の内面（１１１１）は、フィルム状に形成され、
乳酸ナトリウムまたは油分または繊維分は、フィルムに塗布される塗布剤に含まれることを特徴とする研磨装置である。
これによれば、筒体（１１１２）の内面（１１１１）がフィルム状に形成されるので、揚送パイプの内面を形成する加工がしやすいと共に、汚れ成分である乳酸ナトリウムが該フィルムに塗布される塗布剤に含まれるので、遊技球に付着した汚れとの親和性が比較的良くなり、該汚れを吸着しやすくすることができる。
【００１３】
また手段８に係る発明は、
手段１〜７のいずれか１つに記載した研磨装置であって、
特定成分層又は塗布剤は、９．２〜３４．２重量％、好ましくは１５．５〜２８．０重量％の乳酸ナトリウムを含むことを特徴とする研磨装置である。
これによれば、特定成分層又は塗布剤が、汚れ成分の組成に近い重量％の乳酸ナトリウムを含むので、遊技球に付着した汚れとの親和性が比較的良くなり、汚れを吸着しやすくすることができる。
【００１４】
また手段９に係る発明は、
手段５〜８のいずれか１つに記載した研磨装置であって、
特定成分層（１１１１）又は塗布剤は、７．８〜２０．０重量％、好ましくは１２．０〜１８．０重量％の油分を含むことを特徴とする研磨装置である。
これによれば、特定成分層又は塗布剤が、乳酸ナトリウムに加えて、汚れ成分の組成に近い重量％の油分を含むので、遊技球に付着した汚れとの親和性が比較的良くなり、汚れを吸着しやすくすることができる。
【００１５】
さらに手段１０に係る発明は、
手段９に記載した研磨装置であって、
油分は、鉱物油及び／又は皮脂油であることを特徴とする研磨装置である。
これによれば、汚れ成分に含まれる鉱物油及び／又は皮脂油を油分として含むので、遊技球に付着した汚れとの親和性が比較的良くなり、汚れを吸着しやすくすることができる。
【００１６】
なお、特定成分層又は塗布剤は、乳酸ナトリウムに加えて、繊維成分を含むようにしても良い。
これによれば、汚れ成分に含まれる繊維成分を含むので、遊技球に付着した汚れとの親和性が比較的良くなり、汚れを吸着しやすくすることができる。
【００１７】
また、特定成分層又は筒体の内面は、帯状体を螺旋状に巻いて形成されると共に、隣合う帯状体は縁同士が重ねられる、又は、隣合う帯状体同士に隙間があることを特徴とする。
このような構成によれば、帯状体の表面、帯状体の重なった段差部分、又は、帯状体の隙間部分で、遊技球の汚れを除去することができる。その除去された汚れが、帯状体の重なった段差部分、又は、帯状体の隙間部分に溜まる。また、その溜まった汚れの吸着力によって遊技球の汚れをさらに除去することができる。
【００１８】
また、特定成分層は、筒体を形成する材質（例えば紙など）よりも動摩擦係数又は静止摩擦係数が低いことを特徴とする。
このような構成によれば、特定成分層が無い場合と比較して、揚送パイプの内面と遊技球との摩擦を少なくすることができる。その結果、筒内の遊技球の通流を滑らかにすることができる。
【００１９】
また、揚送パイプは、可撓部を有する。
このような構成によれば、揚送される遊技球の動きによって可撓部を有する部分で揚送パイプが撓むことで、遊技球同士の接触及び特定成分層と遊技球との接触が促進されると共に、接触する部分の変化が促進される。その結果、遊技球の汚れの除去をより促進することができ、研磨効果を向上させることができる。
【００２０】
また、揚送パイプは、複数段で形成され、各段を個別に交換可能であることを特徴とする。
このような構成によれば、複数段のうちで汚れが溜まる度合いが異なるが、汚れがひどくなった段から交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態に係る研磨装置の設置状態を示す全体図である。
【図２】本実施の形態に係る研磨装置の設置状態を示す部分斜視図である。
【図３】本実施の形態に係る研磨装置の設置状態の揚送パイプの部分を拡大した拡大図である。
【図４】本実施の形態に係る揚送パイプを示す斜視図である。
【図５】本実施の形態に係る揚送パイプの接続状態を拡大した拡大図である。
【図６】本実施の形態に係る揚送パイプの未接続の状態を拡大した拡大図である。
【図７】本実施の形態に係る揚送パイプの未接続の状態を別の方向から見た拡大図である。
【図８】本実施の形態に係る揚送パイプの紙パイプのジョイント状態を示す図である。
【図９】本実施の形態に係る揚送パイプの開閉式パイプストッパの開放状態を示す第１の図である。
【図１０】本実施の形態に係る揚送パイプの開閉式パイプストッパの開放状態を示す第２の図である。
【図１１】第１の実施の形態に係る揚送パイプの紙パイプの構造を示す図である。
【図１２】第２の実施の形態に係る揚送パイプの紙パイプの構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１の実施の形態］
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１及び図２を参照して、遊技機設置島１は、短手方向の両垂直面に、パチンコ遊技機１０とカードユニット２０とが、長手方向に交互に並べられる。パチンコ遊技機１０は、遊技球が遊技領域に打ち込まれることによって遊技することが可能な装置である。パチンコ遊技機１０の遊技領域には、遊技球が進入すると何らかの価値が付与される入賞口と、いずれの入賞口にも進入しなかった遊技球が進入するアウト口とが設けられている。カードユニット２０は、紙幣又は遊技に使用可能な価値が記憶された記録媒体（例えばカード）を受け付けて、受け付けた価値に応じて遊技球を貸し出す装置である。パチンコ遊技機１０、カードユニット２０、及び、遊技機設置島１に設置される機器は、構造部材２によって遊技機設置島１に固定される。
【００２３】
遊技機設置島１の内部のパチンコ遊技機１０よりも低い位置には、清浄装置付き下部タンク５０が設けられる。清浄装置付き下部タンク５０は、パチンコ遊技機１０の入賞口及びアウト口に進入した遊技球を受け入れて、遊技球を清浄化すると共に、一時的に遊技球を貯留するためのタンクである。パチンコ遊技機１０から清浄装置付き下部タンク５０へは、構造部材２に造り付けられた樋やその他の樋４０を介して、遊技球が流れ込むように、樋に勾配が付けられている。これによって、遊技機から排出された遊技球は、清浄装置付き下部タンク５０へ集められる。
【００２４】
揚送装置１００は、遊技機設置島１の内部のパチンコ遊技機１０よりも低い位置の清浄装置付き下部タンク５０の近くに設けられる。揚送装置１００は、パチンコ遊技機１０よりも低い位置から上部タンク７０まで遊技球を揚送するために、遊技球を受け入れて、該遊技球に揚送力を付与する装置である。揚送装置１００へは、清浄装置付き下部タンク５０から樋６０を介して遊技球が供給される。
【００２５】
上部タンク７０は、遊技機設置島１のパチンコ遊技機１０よりも高い位置に設けられる。上部タンク７０は、揚送装置１００によって揚送された遊技球を受け入れて、一時的に貯留するためのタンクである。上部タンク７０へは、揚送装置１００から揚送装置１００の揚送パイプ１１０，１２０，１３０を介して、遊技球が供給される。
【００２６】
揚送装置１００の本体の排出口には、まず、１段目の揚送パイプ１２０が連結され、次に、１段目の上に２段目の揚送パイプ１１０が連結され、さらに、２段目の上に３段目の揚送パイプ１３０が連結され、３段目の揚送パイプ１３０が上部タンク７０に接続される。これら揚送パイプ１１０，１２０，１３０は、揚送装置１００と接続され、揚送力を付与された遊技球を内部に通して、該遊技球を研磨しながら上方に案内するパイプである。
【００２７】
パチンコ遊技機１０には、背面に、貯留タンク（図示せず）が設けられている。貯留タンクは、遊技者に貸与される遊技球及び遊技者に入賞口への入賞などに対する賞球として払出される遊技球を貯留しておくためのタンクである。この貯留タンクの遊技球が減ると、遊技機設置島１の上部タンク７０から樋（図示せず）を介して遊技球が供給される。
【００２８】
なお、図１で示すように、本実施の形態の揚送装置１００は、特に、揚送パイプ１１０，１２０，１３０の部分を、パチンコ遊技機１０の背面より内側に設置することができる。このため、遊技機設置島１に揚送装置１００の分の幅を余計に設ける必要がないので、パチンコ遊技機１０及びカードユニット２０を、隙間なく設置することができる。従って、揚送装置１００のために余計なスペースを必要としない分、パチンコ遊技機１０をより多く設置することができるので、遊技店の売上を向上させることができる。
【００２９】
図３〜図１０を参照して、揚送パイプ１１０は、複数本（ここでは５本）の紙パイプ１１１と、パイプジョイント１１２，１１３と、紙パイプケース１１９と、接続部１１４，１１５と、開閉式パイプストッパ１１６，１１７と、パイプ保持部１１８とを備える。
【００３０】
パイプジョイント１１２，１１３は、図４及び図８に示すように、複数本の紙パイプ１１１を並べて束ねる。紙パイプケース１１９は、図４，図９，及び図１０で示すように、束ねられた紙パイプ１１１を収納する。接続部１１４，１１５は、図３，及び図５から図７で示すように、他の揚送パイプ１３０，１２０とそれぞれ接続するための部分である。
【００３１】
開閉式パイプストッパ１１６，１１７は、図４，図９，及び図１０で示すように、束ねられた紙パイプ１１１を紙パイプケース１１９の内部に保持するための開閉可能なストッパであり、ヒンジで開閉可能に形成されている。パイプ保持部１１８は、図４及び図９で示すように、開閉式パイプストッパ１１６，１１７が開放されているときに紙パイプ１１１が脱落しないように一時的に保持するための部分である。
【００３２】
揚送パイプ１１０，１３０は、それぞれの接続部１１５，１３１が嵌め合わされて接続される。同様に、揚送パイプ１２０は、揚送パイプ１１０の接続部１１４に嵌め合わされて接続される。
【００３３】
【表１】
2015073729.tif 000003
【００３４】
【表２】
2015073729.tif 000004
【００３５】
次に、遊技球に付着する汚れについて説明する。表１は、遊技球が通過する揚送パイプ及び樋などに付着した汚れの成分を示す表である。表２は、遊技球が通過する揚送パイプ及び樋などに付着した汚れから水分を除去した場合の汚れの成分を示す表である。揚送パイプ及び樋などに付着する汚れは、遊技球に付着していた汚れが移ったものである。異物Ａ，異物Ｂ，及び異物Ｃは、それぞれ、付着していた箇所が異なる汚れである。
【００３６】
表１及び表２を参照して、油分は、遊技球が通過する各部に塗布される鉱物油及び遊技者及び遊技場の店員などの皮脂類に由来する。水不溶性物質は、遊技者及び遊技場の店員の着衣ならびに清掃用具などの繊維成分に由来する。Ｃ，Ｏ，Ｎａは、乳酸塩である乳酸ナトリウムに由来する。Ｍｇ，Ａｌ，Ｓｉ，Ｓ，Ｃｌ，Ｋ，Ｃａ，Ｃｒ，Ｎｉ，Ｃｕは、乳酸塩以外の塩類に由来する。
【００３７】
表２のデータに基づくと、水分を除去した異物Ａ，異物Ｂ，及び異物Ｃで、乳酸ナトリウムに由来する成分は、それぞれ、３５．３％、３９．９％、４２．２％であり、４０％前後と高い割合を占めている。このため、乳酸ナトリウムを効果的に除去することができれば、遊技球に付着する汚れの大部分を効果的に除去することができる。
【００３８】
ここで、乳酸ナトリウムなどの乳酸塩は、水分を除去すると、付着している物（例えば遊技球）に、強固にこびりついてしまう。特許文献１のように、パイプ式研磨装置において、パイプの内面に用いる研磨部材の材質を特定しなければ、遊技球に付着する汚れの成分のうち、水分も除去してしまい、結果的に、遊技球に付着した汚れのうち乳酸塩を落とし難くしてしまう。従って、汚れを落とすには、水分を適度に残すことが肝要である。
【００３９】
また、本実施の形態においては、揚送パイプ１１０のパイプの材質としてボール紙を用いている。この理由は、次の通りである。ボール紙は、適度な可撓性を有している。このため、図４で示したように、紙パイプ１１１を固定している部分と、固定していない部分とを設けることによって、固定されていない紙パイプ１１１の可撓部分が、揚送される遊技球の動きによって撓む。この撓みによって、遊技球同士の接触、及び、紙パイプ１１１の内面の生分解材質層（特定成分層）と遊技球との接触が促進されると共に、接触する部分の変化（生分解）が促進される。その結果、遊技球の汚れの除去を促進することができ、研磨効果を向上させることができる。
【００４０】
しかしながら、仮に揚送パイプ１１０に紙パイプ１１１のみ用いるようにすると、水蒸気透過度が高くなってしまい、内部を通流する遊技球に付着する水分が、紙パイプ１１１の外部に放散してしまう。このため、遊技球への乳酸塩のこびりつきをさらに助長してしまう。このような問題を解決するために、この実施の形態においては、揚送パイプ１１０の紙パイプ１１１の内面の研磨部材として、水蒸気透過度の比較的低い特定成分層を用いるようにした。ここで特定成分層は、４０±０．５℃、９０±２％ＲＨにおける水蒸気透過度が１０００ｇ／ｍ2・２４ｈ以下のものが好適である。
【００４１】
図１１は、第１の実施の形態に係る揚送パイプ１１０の紙パイプ１１１の構造を示す図である。図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）を参照して、紙パイプ１１１は、紙パイプ１１１のベースとなる筒体１１１２と、この筒体１１１２の内側に形成された特定成分層とを有する。この紙パイプ１１１の内側を、遊技球１１が通流する。
【００４２】
ここで特定成分層は、ポリエステル系分解性樹脂又は天然多糖類又は動植物系樹脂類が単独又は複数混合されたものが好ましい。これによれば、特定成分層が生分解することで揚送パイプの内面が時間経過とともに徐々に粗くなって、汚れが大量に付着して低下した吸着力が復活することにより、再び汚れを吸着できるようになるので、遊技球１１を揚送パイプの内部でより好適に研磨することができる。
【００４３】
遊技球１１は、直径が１１ｍｍである。筒体１１１２は、厚さ１ｍｍ、内径１２ｍｍである。特定成分層は、幅３ｃｍ、厚さ３０μｍの帯状体（フィルム）を螺旋状に巻いて形成される。また、隣合う帯状体は、縁同士が重ねられる。本実施の形態においては、重なり幅は、０．３ｍｍである。特定成分層は、接着剤で、筒体１１１２の内側に貼り付けられる。
【００４４】
特定成分層の表面、及び、帯状体の重なった段差部分で、遊技球１１の汚れを除去することができる。その除去された汚れが、帯状体の重なった段差部分に溜まる。また、その溜まった汚れの吸着力によって遊技球１１の汚れをさらに除去することができる。これは、汚れ同士の吸着力の方が、遊技球１１と汚れとの吸着力よりも強いからであると考えられる。これにより、段差部分に溜まった汚れが遊技球１１から汚れを引き剥がすことができる。さらに前述の如く、特定成分層が生分解することで揚送パイプの内面が時間経過とともに徐々に粗くなって、汚れが大量に付着して低下した吸着力が復活することにより、再び汚れを吸着できるようになる。
【００４５】
なお、各部の寸法は、遊技球１１の通流を妨げない限り、他の寸法であってもよい。例えば、筒体１１１２の内径を１１．５ｍｍ、帯状体の厚さを５０μｍとした場合、帯状体の重なり部分では、紙パイプ１１１の内径が、１１．５−５０／１０００×２＝１１．４ｍｍとなる。しかし、この場合の紙パイプ１１１の内径は、遊技球１１の直径１１ｍｍよりも大きいので、遊技球１１の通流は可能である。
【００４６】
特定成分層の帯状体は、少なくとも、筒体１１１２よりも水蒸気透過度が低いものであれば、特定成分層が無い場合と比較して、筒体１１１２の外に放散する水分の量を減らすことができ、前述の如く、４０±０．５℃、９０±２％ＲＨにおける水蒸気透過度が１０００ｇ／ｍ2・２４ｈ以下のものが好適である。これによれば、特定成分層の水蒸気透過度が所定値以下であるので、遊技球に付着した汚れ（例えば乳酸ナトリウム）の水分を残しやすくでき、その結果、汚れを吸着しやすくすることができる。
【００４７】
また、特定成分層の内面は、少なくとも、筒体１１１２の内面よりも動摩擦係数及び静止摩擦係数が低ければ、筒体１１１２の内面に特定成分層が無い場合と比較して、揚送パイプ１１０の内面と遊技球１１との摩擦を少なくすることができる。一般的に、生分解材質のフィルムは、筒体１１１２のボール紙のような紙よりも、動摩擦係数及び静止摩擦係数が低い。その結果、揚送パイプ１１０の遊技球の通流を滑らかにすることができる。
【００４８】
また、特定成分層は、帯状体のフィルムを接着剤で貼り付けることで、筒体１１１２に固定する。接着剤としては、
ポリエステル系樹脂、ポリ乳酸系樹脂、天然ゴム系樹脂、ポリビニールアルコールなどの生分解性樹脂からなるものが好適である。これによれば、フィルム状に形成される特定成分層を生分解性樹脂からなる接着剤により筒体１１１２の内面に接着するので、揚送パイプの内面に特定成分層を形成する加工がしやすい。
【００４９】
［第２の実施の形態］
第１の実施の形態においては、揚送パイプ１１０の特定成分層の隣合う帯状体（フィルム）の縁同士が重ねられる場合について説明した。第２の実施の形態においては、揚送パイプ１１０の特定成分層の隣合う帯状体同士に隙間がある場合について説明する。なお、特定成分層の性状は、第１の実施の形態と同様である。
【００５０】
図１２は、第２の実施の形態に係る揚送パイプ１１０の紙パイプ１１１の構造を示す図である。図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）を参照して、第１の実施の形態と同様、紙パイプ１１１は、紙パイプ１１１のベースとなる筒体１１１２と、この筒体の内側に形成された特定成分層とを有する。この紙パイプ１１１の内側を、遊技球１１が通流する。
【００５１】
筒体１１１２は、厚さ１ｍｍ、内径１２ｍｍである。特定成分層は、幅３ｃｍ、厚さ３０μｍの帯状体を螺旋状に巻いて形成される。また、隣合う帯状体同士に隙間が空けられる。本実施の形態においては、隙間の幅は、０．３ｍｍである。
【００５２】
特定成分層の表面、及び、帯状体の隙間部分で遊技球１１の汚れを除去することができる。その除去された汚れが、帯状体の隙間部分に溜まる。また、その溜まった汚れの吸着力によって遊技球１１の汚れをさらに除去することができる。これは、汚れ同士の吸着力の方が、遊技球１１と汚れとの吸着力よりも強いからであると考えられる。これにより、隙間部分に溜まった汚れが遊技球１１から汚れを引き剥がすことができる。さらに前述の如く、特定成分層が生分解することで揚送パイプの内面が時間経過とともに徐々に粗くなって、汚れが大量に付着して低下した吸着力が復活することにより、再び汚れを吸着できるようになる。
【００５３】
［特定成分層の性状］
上記第１及び第２の実施の形態で説明した特定成分層の性状は、以下のようであるのが好ましい。
【００５４】
まず、揚送パイプは、筒体１１１２の内面に乳酸ナトリウムを含む層（特定成分層。生分解材質層に含まれている場合も含む）を形成してなることが好ましい。表１及び表２で示したように、遊技球に付着する汚れは、乳酸ナトリウムを多く含んでいるので、筒体１１１２の内面に形成される層が、該汚れ成分である乳酸ナトリウムを含むことにより、両者の親和性が比較的良くなって、遊技球に付着した汚れを吸着しやすくすることができる。
【００５５】
また、乳酸ナトリウムは、フィルム状に形成される特定成分層の組成物である。これによれば、特定成分層がフィルム状に形成されるので、揚送パイプの内面に特定成分層を形成する加工がしやすいと共に、汚れ成分である乳酸ナトリウムが該フィルムの組成物なので、遊技球に付着した汚れとの親和性が比較的良くなり、該汚れを吸着しやすくすることができる。
【００５６】
また、乳酸ナトリウムは、特定成分層のフィルムに塗布される塗布剤に含まれるものであっても良い。これによれば、特定成分層がフィルム状に形成されるので、揚送パイプの内面に特定成分層を形成する加工がしやすいと共に、汚れ成分である乳酸ナトリウムが該フィルムに塗布される塗布剤に含まれるので、遊技球に付着した汚れとの親和性が比較的良くなり、該汚れを吸着しやすくすることができる。
【００５７】
また、特定成分層又は塗布剤は、９．２〜３４．２重量％、好ましくは１５．５〜２８．０重量％の乳酸ナトリウムを含むことが好ましい。この値は、表１に示す異物Ａ〜Ｃ（即ち遊技球に付着した汚れが揚送パイプに移ったもの）に含まれる乳酸ナトリウム（Ｃ，Ｏ，Ｎａ）の値に基づいて、該汚れ成分の組成に近い重量％の乳酸ナトリウムを含むように定めたものであり、これにより、特定成分層又は塗布剤と汚れ成分との親和性が比較的良くなるので、遊技球に付着した汚れを吸着しやすくすることができる。
【００５８】
また、特定成分層又は塗布剤は、乳酸ナトリウムに加えて、７．８〜２０．０重量％、好ましくは１２．０〜１８．０重量％の油分を含むことが好ましい。この値は、表１に示す異物Ａ〜Ｃ（即ち遊技球に付着した汚れが揚送パイプに移ったもの）に含まれる油分の値に基づいて、該汚れ成分の組成に近い重量％の油分を含むように定めたものであり、これにより、特定成分層又は塗布剤と汚れ成分との親和性が比較的良くなるので、遊技球に付着した汚れを吸着しやすくすることができる。
【００５９】
また、特定成分層又は塗布剤に含まれる油分は、鉱物油及び／又は皮脂油であることが好ましい。これは、表１に示す異物Ａ〜Ｃ（即ち遊技球に付着した汚れが揚送パイプに移ったもの）に含まれる油分が鉱物油及び／又は皮脂油であるからであり、これにより、該鉱物油及び／又は皮脂油を含む特定成分層又は塗布剤と汚れ成分との親和性が比較的良くなるので、遊技球に付着した汚れを吸着しやすくすることができる。ここで鉱物油は、例えばマシンオイルやグリース油であり、皮脂油の脂肪酸の内訳は、例えばラウリン酸４．４％，ミリスチン酸７．８％，パルミトレイン酸１２．０％，パルミチン酸２２．７％，オレイン酸１７．２％，ステアリン酸５．７％である。
【００６０】
さらに、特定成分層又は塗布剤は、乳酸ナトリウムに加えて、繊維成分を含むようにしても良い。これは、表１に示す異物Ａ〜Ｃ（即ち遊技球に付着した汚れが揚送パイプに移ったもの）が水不溶性物質である繊維成分を含むからであり、これにより、特定成分層又は塗布剤と汚れ成分との親和性が比較的良くなるので、遊技球に付着した汚れを吸着しやすくすることができる。
【００６１】
［変形例］
次に、上述した実施の形態の変形例を説明する。
【００６２】
前述した実施の形態においては、揚送パイプ１１０が１段で形成され、１段で交換可能であることとした。しかし、これに限定されず、揚送パイプ１１０が複数段で形成され、各段を個別に交換可能であることとしてもよい。また、揚送パイプ１２０，１３０も、揚送パイプ１１０と同様の構造であり、交換可能であることとしてもよい。このようにすれば、複数段の揚送パイプ１１０，１２０，１３０が個別に交換可能であることとなる。
【００６３】
前述した実施の形態においては、揚送パイプ１１０のパイプの材質は、ボール紙などの紙であることにした。しかし、これに限定されず、揚送パイプ１１０のパイプの材質は、可撓性を有する材質であれば他のものであってもよい。例えば、ゴムであってもよいし、可撓性を有する樹脂であってもよいし、繊維であってもよい。なお、上述した撓みによる遊技球の研磨効果は望めなくなるが、揚送パイプ１１０のパイプの材質として、可撓性を有さない材質、例えば、可撓性のほとんど無い樹脂（例えば、アクリル樹脂など）、金属、木材、及び、セラミックなどを用いてもよい。
【００６４】
前述した第１の実施の形態においては、帯状体の重ね幅を０．３ｍｍと小さくした。この場合は、特定成分層のほとんどの部分の厚さが、帯状体の厚さと同じとなる。このため、特定成分層が厚くならないようにすることができる。しかし、これに限定されず、３ｃｍ幅の帯状体に対して重ね幅を１．５ｃｍとしてもよい。このようにすれば、特定成分層の厚さが帯状体の厚さの２倍になるので、水蒸気透過度を約１／２倍にすることができる。また、３ｃｍ幅の帯状体に対して重ね幅を２ｃｍとすれば、特定成分層の厚さが帯状体の厚さの３倍になるので、水蒸気透過度を約１／３倍にすることができる。同様に、幅Ｘの帯状体に対して重ね幅をＹとすれば、特定成分層の厚さが帯状体の厚さのＸ／（Ｘ−Ｙ）倍になるので、水蒸気透過度を約（Ｘ−Ｙ）／Ｘ倍にすることができる。このようにすれば、帯状体の水蒸気透過度が高い場合であっても、特定成分層の水蒸気透過度を低くすることができる。
【００６５】
前述した実施の形態においては、揚送パイプ１１０の紙パイプ１１１の特定成分層は、帯状体を螺旋状に巻いて形成するようにした。しかし、これに限定されず、帯状体を筒体１１１２の長手方向に垂直に巻いて１つの段を形成し、その段の隣合うものの縁同士を重ねて、又は、その段の隣合うものに隙間を空けて、各段を形成するようにしてもよい。
【００６６】
筒体１１１２が筒状に成形された後に、内面に帯状体（フィルム）を貼り付ける場合は、螺旋状に巻いて形成する方が効率が良い。しかし、筒体１１１２を筒状に成形する前の展開された状態で帯状体を貼り付ける場合は、螺旋状に巻く場合も、筒体の長手方向に垂直に巻く場合も、手間は変わらない。
【００６７】
また、筒体１１１２の長手方向の長さの帯状体を長手方向に平行に貼り付けるようにしてもよい。この場合、筒体１１１２の全円周を１本の帯状体でカバーするようにしてもよいし、複数本の帯状体でカバーするようにしてもよい。例えば、９０度ごとに１本の帯状体を貼り付け、４本の帯状体で全円周をカバーするように貼り付けてもよい。
【００６８】
また、これらの場合に、隣合う帯状体の縁同士を重ね合わせてもよいし、隣合う帯状体同士に隙間を空けてもよい。この場合は、重ね合わせた部分及び隙間の長手方向は、筒体１１１２の長手方向と平行になるので、遊技球の流れと略平行となるが、遊技球は、筒体１１１２の長手方向に垂直な方向にも回転するので、重ね合わせ部分及び隙間で遊技球の汚れを除去することができる。
【００６９】
また、所定形状（例えば、矩形、楕円形、多角形など）の生分解材質のフィルム片を筒体１１１２の内面に貼り付けて、特定成分層を形成するようにしてもよい。例えば、２ｃｍ四方の矩形のフィルム片を貼り付ける場合、内面の円周長が１２ｍｍ×π＝約３７．７ｍｍであるので、円周方向は、２枚でカバーすることができ、円周方向の重ね幅は（２ｃｍ×２−３７．７）／２＝約１．６５ｍｍとなる。また、長手方向にも約２ｃｍごとにフィルム片の重なった段差部分又はフィルム片同士の隙間部分を設けることができる。
【００７０】
このため、特定成分層を２ｃｍ幅の帯状体で形成する場合よりも、段差部分又は隙間部分を多く設けることができ、段差部分又は隙間部分に、より多くの汚れが溜まり、その溜まった汚れの吸着力によって遊技球の汚れをさらに多く除去することができる。
【００７１】
前述した実施の形態においては、特定成分層の内面は、平滑であるものとする。しかし、これに限定されず、特定成分層の内面は、平滑である必要はなく、エンボス加工がされていてもよいし、粗い表面とされていてもよいし、ごく短い（数μｍの）突起を有するような表面とされていてもよい。平滑でない場合は、遊技球の汚れを落とす作用がより高くなると考えられる。
【００７２】
前述した実施の形態においては、２段目の揚送パイプ１１０が、揚送装置１００の本体の排出口に、直接、連結されるのではなく、１段目の揚送パイプ１２０を介して接続されるようにした。しかし、２段目の揚送パイプ１１０が、直接、揚送装置１００の本体の排出口に接続されるようにしてもよい。
【００７３】
前述した実施の形態においては、揚送パイプ１１０の紙パイプ１１１の筒体１１１２の長手方向すべてが可撓性を有する材質で形成されていて、その紙パイプ１１１の長手方向において、固定されている固定部（開閉式パイプストッパ１１６，１１７で固定されている部分）と、固定の弱い又は固定されない可撓部（開閉式パイプストッパ１１６，１１７で固定されていない部分）とを有することとした。
【００７４】
しかし、これに限定されず、揚送パイプ１１０のパイプの長手方向の一部が可撓性を有する材質で形成され、かつ、他の部分が可撓性を有さない材質で形成され、可撓性を有さない材質で形成されている部分が固定される一方、可撓性を有する材質で形成されている部分が、弱く固定される、又は、固定されないようにしてもよい。
【００７５】
前述した第２の実施の形態においては、揚送パイプ１１０の紙パイプ１１１の特定成分層は、１層であることとした。しかし、特定成分層の帯状体の隙間から筒体１１１２が覗かないように、１層目と筒体１１１２との間に、さらに、特定成分層を設けるようにしてもよい。このようにすれば、紙パイプ１１１の水蒸気透過度をさらに減少させることができる。
【００７６】
なお、１層目の上に、隙間を覆うように、特定成分層を設けるようにしても、同様の効果が得られる。また、前述した実施の形態であっても、隙間は帯状体の幅と比較してかなり狭く（前述の例の３ｃｍ幅の帯状体で隙間が０．３ｍｍの場合、１／１００）、面積的に無視できる程度であるので、紙パイプ１１１の水蒸気透過度にほとんど悪影響は与えない。
【００７７】
前述した実施の形態においては、遊技球を揚送する研磨装置に発明を適用する場合を説明した。しかし、遊技球を搬送するものであれば、揚送に限定されず、横方向に搬送するものであってもよいし、下方向に搬送するものであってもよい。
【００７８】
前述した実施の形態においては、内部を通流する遊技球１１の表面汚れを除去するための揚送パイプ（例えば紙パイプ１１１）を備えた研磨装置の発明として説明した。しかし、これに限定されず、このような研磨装置が設置される遊技機設置島１の発明として捉えることができる。
【００７９】
また、揚送装置１００、上部タンク、下部タンク、清浄装置、及び、それぞれを連結するための搬送パイプや樋などを含み、遊技球１１を、パチンコ遊技機１０から回収して、研磨して、パチンコ遊技機１０に供給するためのシステムの発明として捉えることができる。また、揚送パイプ（例えば紙パイプ１１１）の発明としても捉えることができる。
【００８０】
なお、本実施形態は、特定成分層として生分解材質層を用いたが、これに限らず、樹脂、ナイロン、ポリアクリロニトリル系樹脂を含む樹脂、また、ポリエチレンテレフタレート系樹脂を含む樹脂を用いてもよい。
また、特定成分層の帯状体としては、たとえば、ゼクロン（登録商標）（ポリアクリロニトリル（以下「ＰＡＮ」という）系樹脂であるバレックス（登録商標）をシート状に成形したもの）３０μｍフィルム、ハイトロン（登録商標）ＢＸ（ＰＡＮ系樹脂）３０μｍフィルム、または、ハイトロン（登録商標）ＰＧ（ポリエチレンテレフタレート（以下「ＰＥＴ」という）系樹脂）３０μｍフィルムなどを用いることができる。
【００８１】
また、特定成分層としては、４０±０．５℃、９０±２％ＲＨにおける水蒸気透過度が１０００ｇ／ｍ2・２４ｈ以下であれば、他の高分子樹脂フィルムであってもよい。一般的に、高分子樹脂フィルムは、筒体１１１２のボール紙のような紙よりも、水蒸気透過度が低い。揚送パイプ１１０の内面の層の高分子樹脂の水蒸気透過度が所定値以下であり、紙パイプ１１１よりも低い。このような高分子樹脂フィルムを用いれば、揚送装置によって、揚送パイプ１１０の内部に遊技球を通流させる場合に、遊技球１１の汚れ（たとえば、乳酸塩）の水分を残し易くすることができる。その結果、遊技球の汚れを落とし難くすることなく、汚れを除去することができる。
【００８２】
たとえば、高分子樹脂の帯状体は、ＰＶＤＣ（ポリ塩化ビニリデン、ＶＤＣ−ＭＡ共重合（塩化ビニリデン−メタクリル酸共重合体））、ＥＶＯＨ（ＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体）ケン化物）、ＯＶ（ＰＶＤＣコート延伸ＰＶＡ）、ＭＸＤ６（メタキシリデンアジパミド）、ＰＡＮ、ＰＶＤＣコートＯＮｙ（二軸延伸ポリアミド）、ＰＶＤＣコートセロハン、ＰＶＤＣコートＯＰＰ（二軸延伸ポリプロピレン）、ＯＮｙ、ＣＮｙ（無延伸ポリアミド）、セロハン、ＰＶＤＣ（ＶＤＣ−ＶＣ共重合（塩化ビニリデン−塩化ビニル共重合））、ＰＥＴ、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ＯＰＰ、ＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン）、ＣＰＰ（無延伸ポリプロピレン）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＳ（ポリスチレン）、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）などの食品包装用プラスチックフィルム（「科学と工業」，８０（１２），ｐ６０２〜６０８，２００６）であってもよい。
【００８３】
これらの食品包装用プラスチックフィルムは、２５μｍで、水蒸気透過度が１０００ｇ／ｍ2・２４ｈ以下である。高分子樹脂フィルムにおいては、フィルムの厚さおよび水蒸
気透過度が反比例の関係を有するといわれている。つまり、フィルムの厚さをＸ倍にすれば、水蒸気透過度が１／Ｘ倍となる。
【００８４】
高分子樹脂の帯状体は、上述した基準を満たす限り、単体フィルム（ＥＶＯＨ系樹脂フィルム、ＰＶＤＣ系フィルム、ナイロン系フィルムなど）、コートフィルム（ＰＶＤＣコートフィルム、アクリル酸系樹脂コーティングフィルムなど）であってもよい。また、蒸着フィルム（アルミ蒸着フィルム、アルミナ蒸着フィルム、シリカ蒸着フィルム、２元蒸着フィルム）、共押出フィルム（ＯＮＹ系共押出フィルム、ＥＶＯＨ共押出ＯＰＰフィルム、ＰＶＡコートＯＰＰフィルム）、積層化フィルムであってもよい。
【００８５】
高分子樹脂の帯状体の水蒸気透過度は、好ましくは、ＪＩＳ  Ｚ１７０７の「食品包装用プラスチックフィルム通則」に規定されている水蒸気透過度の級区分のうち、４級以下であり、さらに好ましくは、３級以下、２級以下、または、１級である。
【００８６】
なお、ＪＩＳ  Ｚ１７０７の水蒸気透過度の級区分は、１級は、１以下、２級は、１を超え５以下、３級は、５を超え２０以下、４級は、２０を超え１００以下、５級は１００を超えるものであり、単位は、ｇ／ｍ2・２４ｈである。それぞれの級の食品包装用プラ
スチックフィルムは、用途およびコストによって使い分けられるので、級区分には、臨界的意義があるといえる。
【００８７】
水蒸気透過度は、ＪＩＳ  Ｋ７１２９の「プラスチック−フィルムおよびシート−水蒸気透過度の求め方（機器測定法）」またはＪＩＳ  Ｚ０２０８の「防湿包装材料の透湿度試験方法（カップ法）」に規定されている試験で求めることができる。
【００８８】
また、高分子樹脂層の帯状体は、少なくとも、筒体１１１２よりも酸素ガス透過度が低いものであれば、高分子樹脂層が無い場合と比較して、筒体１１１２の外から流入する酸素の量を減らすことができる。
【００８９】
高分子樹脂の帯状体としては、２３±０．５℃、５０±２％ＲＨにおける酸素ガス透過度が５０００ｆｍｏｌ／ｍ2・ｓ・Ｐａ以下であれば、他の高分子樹脂フィルムであって
もよい。一般的に、高分子樹脂フィルムは、筒体１１１２のボール紙のような紙よりも、酸素ガス透過度が低い。揚送パイプ１１０の内面の層の高分子樹脂の酸素ガス透過度が所定値以下であり、紙パイプ１１１よりも低い。このような高分子樹脂フィルムを用いれば、揚送装置によって、揚送パイプ１１０の内部に遊技球を通流させる場合に、揚送パイプ１１０の内側への酸素の流入を抑制することができる。その結果、揚送装置１００の各部の酸化による汚れの発生を防止することができる。また、汚れの酸化による酸化臭の発生を抑制することができる。
【００９０】
たとえば、前述した水蒸気透過度の低い高分子樹脂のうち、ＰＶＤＣ、ＥＶＯＨ、ＯＶ、ＭＸＤ６、ＰＡＮ、ＰＶＤＣコートＯＮｙ、ＰＶＤＣコートセロハン、ＰＶＤＣコートＯＰＰ、ＯＮｙ、ＣＮｙ、セロハン、ＰＶＤＣ、ＰＥＴ、ＰＶＣであれば、２５μｍで、酸素ガス透過度が５０００ｆｍｏｌ／ｍ2・ｓ・Ｐａ以下である。高分子樹脂フィルムに
おいては、フィルムの厚さおよび酸素ガス透過度が反比例の関係を有するといわれている。つまり、フィルムの厚さをＸ倍にすれば、酸素ガス透過度が１／Ｘ倍となる。
【００９１】
高分子樹脂の帯状体の酸素ガス透過度は、好ましくは、ＪＩＳ  Ｚ１７０７の「食品包装用プラスチックフィルム通則」に規定されている酸素ガス透過度の級区分のうち、４級以下であり、さらに好ましくは、３級以下、２級以下、または、１級である。
【００９２】
なお、ＪＩＳ  Ｚ１７０７の酸素ガス透過度の級区分は、１級は、５以下、２級は、５を超え２５以下、３級は、２５を超え１００以下、４級は、１００を超え５００以下、５級は５００を超えるものであり、単位は、ｆｍｏｌ／ｍ2・ｓ・Ｐａである。それぞれの
級の食品包装用プラスチックフィルムは、用途およびコストによって使い分けられるので、級区分には、臨界的意義があるといえる。
【００９３】
酸素ガス透過度は、ＪＩＳ  Ｋ７１２６−１の「プラスチック−フィルムおよびシート−ガス透過度試験方法−第１部：差圧法」またはＪＩＳ  Ｋ７１２６−２の「プラスチック−フィルムおよびシート−ガス透過度試験方法−第２部：等圧法」に規定されている試験で求めることができる。
【００９４】
また、高分子樹脂層の内面は、少なくとも、筒体１１１２の内面よりも動摩擦係数および静止摩擦係数が低ければ、筒体１１１２の内面に高分子樹脂層が無い場合と比較して、揚送パイプ１１０の内面と遊技球１１との摩擦を少なくすることができる。一般的に、高分子樹脂フィルムは、筒体１１１２のボール紙のような紙よりも、動摩擦係数および静止摩擦係数が低い。その結果、揚送パイプ１１０の遊技球の通流を滑らかにすることができる。
【００９５】
動摩擦係数および静止摩擦係数は、ＪＩＳ  Ｋ７１２５の「プラスチック−フィルムおよびシート−摩擦係数試験方法」に規定されている試験で求めることができる。
【００９６】
また、筒体１１１２および高分子樹脂層は、接着剤で貼り付けることで固定する。接着剤としては、エポキシ系接着剤、アクリル系接着剤、および、両面粘着テープなど、高分子樹脂層のプラスチックおよび筒体１１１２の紙の両方に適応可能な接着剤を用いることができる。
【００９７】
また、フィルム用ガスバリア接着剤を用いれば、高分子樹脂層の水蒸気および酸素ガスのガスバリア性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００９８】
１…遊技機設置島
２…構造部材
１０…パチンコ遊技機
１１…遊技球
２０…カードユニット
４０…樋
５０…清浄装置付き下部タンク
６０…樋
７０…上部タンク
１００…研磨装置
１１０，１２０，１３０…揚送パイプ
１１１…紙パイプ
１１２，１１３…パイプジョイント
１１４，１１５…接続部
１１６，１１７…開閉式パイプストッパ
１１８…パイプ保持部
１１９…紙パイプケース
１１１１…特定成分層
１１１２…筒体
【図２】
2015073729.tif 000005
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2015073729.tif 000012
【図９】
2015073729.tif 000013
【図１０】
2015073729.tif 000014
【図１１】
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【図１２】
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