(57)【要約】【課題】文字、記号、図形等の表示の照光時のみならず非照光時においても表示部の視認性を高めるとともに、生産性の向上を図ることが可能な表示装置を提供する。【解決手段】光透過性部材で形成され、少なくとも文字、記号、図形の１つを含む表示８３を有する表示部８１と、遮光性部材で形成され、表示部の表示の周縁を覆う被覆部８２とを有してなり、光源２８から発せられた光を表示部に導いて表示を照光させる表示装置８であって、被覆部は、表示部の表示に対応する部位を表面から凹ませて形成する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性部材で形成され、少なくとも文字、記号、図形の１つを含む表示を有する表示部と、
遮光性部材で形成され、前記表示部の表示の周縁を覆う被覆部とを有してなり、
光源から発せられた光を前記表示部に導いて前記表示を照光させる表示装置であって、
前記被覆部は、前記表示部の表示に対応する部位を表面から凹ませて形成されてなることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記被覆部は、前記表示部の表示に対応する部位を外部へ臨ませるように、凹みの底部を開口して形成されてなることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示部と前記被覆部は、２色成形により一体化して形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記表示部は、前記凹みの周縁に向けて隆起して形成される傾斜面を有することを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部に形成された文字、記号、図形などを含む表示が照光される表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に搭載される各種の電装品には、夜間などにおいても適正な操作が行えるように、スイッチノブの表示部に操作内容や機能などを示す文字等の表示が照光される表示装置を備えたスイッチ構造が広く採用されている（特許文献１参照）。
【０００３】
例えば、表示部を光透過性部材で形成し、その表面に操作内容や機能などを示す文字等を突出させて設けるとともに、文字等以外の表示部の表面（文字等の周縁）を遮光性部材で形成された被覆部で覆ったスイッチノブを照光する表示装置が知られている。この場合、ＬＥＤ素子等の光源から発せられた光を表示部の背面側に当てると、その光は表示部の文字等を透過する一方で、それ以外の部分は被覆部で遮られるため、文字等のみが照光した状態となる。これにより、夜間などでも表示部の文字等を明確に視認させることができ、操作者に適正な操作を行わせることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１９２４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなスイッチ構造において、表示部と被覆部は、例えば２色成形（ダブルモールド）によって一体的に形成することができる。この場合、表示部を透明樹脂や半透明樹脂で形成し、被覆部を黒色等の濃暗色樹脂で形成すると、光源から照光されている状態では表示部の文字等を明確に視認できるが、日中のように光源が点灯されない状態では表示部の文字等を明確に視認できないおそれがある。
【０００６】
また、表示部（１色目）の形成後、被覆部（２色目）を形成する際に、表示部の表面から突出する文字等に樹脂の流れが衝突することで、その応力が文字等の根本（表面との連続部位）に集中的に負荷されて表示部が破損するおそれがあるとともに、樹脂の流動性の低下を招くおそれもある。さらには、光源からの光が表示部の文字等まで効率的に達せず、文字等の照光輝度が十分得られないおそれもある。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、文字、記号、図形等の表示の照光時のみならず非照光時においても表示部の視認性を高めるとともに、生産性の向上を図ることが可能な表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、光透過性部材で形成され、少なくとも文字、記号、図形の１つを含む表示を有する表示部と、遮光性部材で形成され、前記表示部の表示の周縁を覆う被覆部とを有してなり、光源から発せられた光を前記表示部に導いて前記表示を照光させる表示装置であって、前記被覆部は、前記表示部の表示に対応する部位を表面から凹ませて形成されてなることを特徴とする。
【０００９】
これによれば、被覆部が外光に照らされた際、凹み部位とそれ以外の部位とでは外光の反射に差が生じるため、凹み部位がそれ以外の部位と比べて相対的に暗くなり、表示部の表示の非照光時であっても、凹み部位に対応する表示部の表示を明確に視認させることができる。
【００１０】
この場合、前記被覆部は、前記表示部の表示に対応する部位が外部に露出するように、凹みの底部を除いて形成することが好ましい。これにより、光源で発せられて表示部に導かれた光で表示部の表示を透過させ、透過光を被覆部の凹み（つまり開口）からそのまま外部まで到達させることができる。一方、表示部の表示以外の部分を透過した光は、被覆部で遮られ外部には到達しないから、表示部の表示のみを照光した状態とすることができ、表示部の表示を明確に視認させることができる。
【００１１】
前記表示部と前記被覆部は、２色成形により一体化して形成することができる。その際には、表示部を１色目、被覆部を２色目として形成し、表示部は、前記凹みの周縁に向けて隆起して形成される傾斜面を有する構成とすることが好ましい。これにより、被覆部が形成される際、樹脂が傾斜面に沿ってスムーズに流れるとともに、同時に被覆部に凹みが形成されるため、樹脂の流れが表示部の表示に衝突することを抑制でき、その衝突による応力集中によって表示部の表示及びその近傍が破損することを防止できる。また、被覆部の形成時における樹脂の流動性を高めることができるから、その成形精度の向上を図ることができる。さらに、表示部に導かれた光を傾斜面に沿って集光させることができるから、表示部の表示の照光輝度を高め、その視認性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、文字、記号、図形等の表示の照光時のみならず非照光時においても表示部の視認性を高めるとともに、生産性の向上を図ることが可能な表示装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態の表示装置であるスイッチノブを備えたマップランプの全体構成の斜視図であって、(ａ)は操作側から示す図、(ｂ)は取付側から示す図である。
【図２】図１に示すマップランプを構成部品に分解して示す斜視図である。
【図３】スイッチノブまでの導光態様を示す図であって、(ａ)は斜視図、(ｂ)は縦断面図である。
【図４】スイッチノブの全体構成を示す斜視図である。
【図５】表示部と被覆部が２色成形されたスイッチノブの構成を示す図であって、(ａ)は表面側（操作側）から示す平面図、(ｂ)は同図(ａ)の矢印Ａ５に相当する部分を矢印方向から示す縦断面図である。
【図６】(ａ)は、スイッチノブの操作面が面一となる比較例を示す図、(ｂ)は、操作面に凹みが形成される本発明の一実施形態を示す図である。
【図７】(ａ)は、樹脂流れからの応力負荷により表示部にクラックが形成される比較例を示す図、(ｂ)は、表示との衝突により樹脂の流動性が低下する比較例を示す図、(ｃ)は、樹脂流れからの応力負荷を低減するとともに、樹脂の流動性を高めた本発明の一実施形態を示す図である。
【図８】(ａ)は、表示の照光輝度が十分に得られない比較例を示す図、(ｂ)は、表示の照光輝度を高め、その視認性の向上を図った本発明の一実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の表示装置について、添付図面を参照して説明する。図１及び図２には、本発明の表示装置の具体的な実施形態の一例であるマップランプ（自動車の車室内に取り付けられる照明装置）１の構成を示している。図１は、マップランプ１の全体構成の斜視図であって、同図(ａ)は操作側から示す図、同図(ｂ)は取付側から示す図である。図２は、図１に示すマップランプ１を構成部品に分解して示す斜視図である。図１及び図２に示すマップランプ１において、表示装置はスイッチノブ８に相当するが、スイッチノブ８の具体的構成を説明する前に、マップランプ１の全体構成についてまず説明する。
【００１５】
図１及び図２に示すように、マップランプ１は、組み付けられる各種の構成部品を収容する樹脂製の筐体であるハウジング２と、ハウジング２の内部を塞ぐ外蓋であるレンズ４を備えている。本実施形態では、回路基板２１、メインバスバ２２、サブバスバ２３、プリズム２４、金属クリップ２５、バルブ２６、プッシュスイッチ２７がそれぞれハウジング２に組み付けられ、収容されている。回路基板２１には、メインバスバ２２及びサブバスバ２３が接続されているとともに、スイッチノブ８を照光するための光源としてＬＥＤ素子２８が実装されている。プリズム２４は、透明樹脂等の光透過性部材で形成され、ＬＥＤ素子２８から発せられた光を分岐しつつ、スイッチノブ８の背面まで導いている。金属クリップ２５は、マップランプ１を車室の天井に取り付けるための部材であり、４箇所に組み付けられている。バルブ２６は、ＬＥＤバルブ等の照明用部材であり、運転席側と助手席側をそれぞれ別々に照らせるように、各席側に１つずつ組み付けられている。
【００１６】
これらが組み付けられたハウジング２には、インナーカバー６が組み付けられる。インナーカバー６は、樹脂製の内蓋部材であって、回路基板２１、メインバスバ２２及びサブバスバ２３が収容されるハウジング２の内部を塞ぎ、これらの電子部品を外部から封止している。インナーカバー６には、スイッチノブ８が組み付けられる。スイッチノブ８は、バルブ２６を点灯・消灯させるための操作部材であり、２つのバルブ２６をともに点灯させるとともに、すべてのバルブ２６を消灯させるためのスイッチノブ８ａが中央に組み付けられ、片側（運転席側又は助手席側）のバルブ２６のみをそれぞれ点灯させるスイッチノブ８ｂ,８ｃが１つずつ組み付けられている。これらのスイッチノブ８の具体的構成については後述する。
【００１７】
そして、スイッチノブ８が組み付けられたインナーカバー６には、レンズ４が組み付けられる。レンズ４は、インナーカバー６の外側に組み付けられる略平板状の部材であり、バルブ２６が収容されるハウジング２の内部を塞ぐ外蓋として機能するともに、透明樹脂等の光透過性部材で形成され、バルブ２６から発せられた光を運転席側及び助手席側に集中させる機能を果たす。
【００１８】
このように構成されたマップランプ１において、回路基板２１のＬＥＤ素子２８から発せられた光は、図３に示すようにプリズム２４を介してスイッチノブ８の背面まで導かれる。図３は、スイッチノブ８までの導光態様を示す図であって、同図(ａ)は斜視図、同図(ｂ)は縦断面図である。この場合、ＬＥＤ素子２８には、その発光部位に被冠するように紐状のプリズム２４が取り付けられ、プリズム２４は、ＬＥＤ素子２８への被冠部位から分岐して伸延し、その各先端部２４ａが３つのスイッチノブ８ａ〜８ｃまで位置付けられるように配索されている。これにより、ＬＥＤ素子２８から発せられた光が直接届かない位置に組み付けられたスイッチノブ８が、その光によって照光されるようになっている。また、スイッチノブ８には、銅合金等の金属で形成されたバネ構造を持つコンタクト８０が取り付けられており、スイッチノブ８を操作することで、その操作方向へコンタクト８０が動き、バルブ２６を点灯・消灯させることができるようになっている。
【００１９】
次に、本発明の表示装置に該当する本実施形態のスイッチノブ８の構成について、以下に詳述する。
【００２０】
図４及び図５には、本実施形態のスイッチノブ８の全体構成を示している。これらに図示するように、スイッチノブ８は、透明樹脂や半透明樹脂等の光透過性部材で形成される表示部８１と、黒色などの濃暗色樹脂等の遮光性部材で形成されて表示部８１を覆う被覆部８２とを有している。表示部８１と被覆部８２は、表示部８１を１色目、被覆部８２を２色目として、２色成形（ダブルモールド）により一体化して形成されている。なお、図４には、３つのスイッチノブ８のうち、運転席側のスイッチノブ８ｂの構成を一例として示しているが、これ以外のスイッチノブ８ａ,８ｃについても同様の構成をなしている。また、図５には、このように表示部８１と被覆部８２が２色成形されたスイッチノブ８の構成を示しており、同図(ａ)は表面側（操作側）から示す平面図、同図(ｂ)は同図(ａ)の矢印Ａ５に相当する部分を矢印方向から示す縦断面図、同図(ｃ)は同図(ｂ)の円内の拡大図である。
【００２１】
表示部８１は、矩形の略平板状に形成されており、スイッチノブ８の操作内容や機能を示す少なくとも文字、記号、図形の１つを含む表示８３が表面８１ａに設けられている。この場合、表示部８１には、運転席側のバルブ２６が点灯して運転席側が照明されることを示す図形からなる表示８３が表面８１ａから突出して設けられている。
【００２２】
被覆部８２は、表示部８１の表面８１ａよりも一回り大きな矩形状をなし、表示８３の周縁を覆う底部８４と、底部８４の周縁から起立する壁部８５とを有する箱型に形成されている。底部８４及び壁部８５で囲まれた内部空間には、コンタクト８０が取り付けられるとともに、プリズム２４が先端部２４ａを底部８４に向けて配索される。
【００２３】
被覆部８２の底部８４は、表示部８１の表示８３に対応する部位を表面８４ａから凹ませて形成されている。換言すれば、底部８４は、表示８３に対応する部位以外の部位を肉盛りして形成され、表示８３に対応する部位を相対的に凹ませた状態となっている。したがって、底部８４の表面８４ａと表示部８１の表面８１ａとの間に、表示８３に対応して段差（凹み）８６を生じさせることができる。
【００２４】
ここで、図６(ａ)に示す比較例のように、底部９４の表面９４ａを凹ませることなく、表面９４ａと表示９３によってスイッチノブ９の操作面９ａが面一に形成された場合、操作面９ａをなす表面９４ａと表示９３の双方に一律に外光が当たる。したがって、底部９４が黒色等の遮光性樹脂で形成されたような場合には、スイッチノブ９の非照光時における表示９３の視認性が低下するおそれがある。
【００２５】
これに対し、図６(ｂ)に示すように、本実施形態では、底部８４の表面８４ａ及びその凹み８６によってスイッチノブ８の操作面８ａに凹凸が形成されるから、操作面８ａに外光が当たると、表面８４ａの全体が外光によって照らされる一方、凹み８６には表面８４ａと比べて外光が届き難い。このため、外光の反射に差が生じて凹み８６は相対的に表面８４ａよりも暗くなり、該凹み８６に対応する表示８３を明確に視認させることができる。したがって、日中のようにスイッチノブ８が照光されない状態であっても、表示８３が示すスイッチノブ８の操作内容や機能を操作者が明確に把握できるようになり、操作者に適正な操作を確実に行わせることができる。
【００２６】
またこの場合、被覆部８２は、表示部８１の表示８３に対応する部位が外部に露出するように、凹み８６の底部を除いて形成されている。したがって、ＬＥＤ素子２８を点灯させると、その光は、プリズム２４で導かれて表示部８１の表示８３を透過し、凹み８６（つまり開口）からそのまま外部まで達する。一方、表示８３以外の部分を透過した光は、被覆部８２の底部８４で遮られ、外部には達しない。すなわち、スイッチノブ８の操作面は、凹み８６から外部に臨む表示８３のみが照光された状態となるから、表示８３を明確に操作者に視認させることができる。
【００２７】
加えて、本実施形態では図５(ｃ)に示すように、表示部８１は、凹み８６の周縁に向けて隆起して形成される傾斜面８７を有している。別の捉え方をすれば、表示部８１には、表示８３の周縁の断面形状を凹み８６に向かって隆起させたテーパ状に、表示８３が形成されている。この場合、２色成形の１色目として表示部８１が形成される際、傾斜面８７が形成されている。
【００２８】
ここで、図７(ａ)に示す比較例では、底部９４の表面９４ａを凹ませることなく、表面９４ａと表示９３によってスイッチノブ９の操作面９ａが面一に形成されるとともに、表示部９１の表面９１ａを傾斜させることなく、平坦状の表面９１ａから突出させて表示９３が設けられている。すなわち、表示部９１は、表示部８１のような傾斜面８７を有していない。この場合、２色成形の２色目として底部９４が形成される際、１色目の表示９３に樹脂の流れが衝突することで（矢印Ａ７１参照）、その応力が表示９３の根本（表面９１ａとの連続部位）に集中的に負荷されてクラック１００が形成される可能性がある。クラック１００が形成されると、表示９３を照光させる際、光がクラックで乱反射して発光ムラが生じるため（矢印Ａ７２参照）、表示９３の視認性が低下するおそれがある。また、図７(ｂ)に示すように、表示９３に樹脂の流れが衝突するため（矢印Ａ７３参照）、樹脂の流動性が悪く、底部９４の形成時に表示９３の近傍に樹脂がうまく回り込まないおそれがあり、成形精度が低下する可能性がある。
【００２９】
これに対し、本実施形態では、図７(ｃ)に示すように、２色成形の１色目として表示部８１には傾斜面８７が形成されているから、２色目として底部８４が形成される際、樹脂が傾斜面８７に沿ってスムーズに流れるとともに、同時に底部８４に凹み８６が形成されるため、樹脂の流れが表示８３に衝突することを抑制でき、その衝突による応力集中を回避できる（矢印Ａ７４参照）。これにより、表示８３及びその近傍が破損することを防止でき、表示８３を発光ムラなく均一に照光させることができるから（矢印Ａ７５参照）、表示８３の視認性の向上を図ることができる。また、樹脂の流れが表示８３に衝突することを抑制しつつ、傾斜面８７に沿ってスムーズに流れるため、底部８４の形成時における樹脂の流動性を高めることができるから、その成形精度の向上を図ることができる。
【００３０】
また、図８(ａ)に示すように、上述した比較例では、表示９３を照光させる際、表示９３に向かって直進する光以外は表示９３まで達し難く、表示９３に達しない光は底部９４で遮られ易い（矢印Ａ８１参照）。このため、表示９３の照光輝度が十分に得られないおそれがある。
【００３１】
これに対し、図８(ｂ)に示すように、本実施形態では、表示８３を照光させる際、スイッチノブ８まで導かれた光を傾斜面８７に沿って集光することができるから、表示８３に向かって直進する光以外を表示８３まで導くことができる（矢印Ａ８２参照）。また、表示８３を凹み８６の周縁に向けてテーパ状に形成した分だけ、表示８３と底部８４の表面８４ａとの距離（図８(ｂ)においては上下方向の寸法）を短縮させることができる。したがって、表示８３の照光輝度を高め、表示８３の視認性の向上を図ることができる（矢印Ａ８３参照）。
【００３２】
このように本実施形態によれば、被覆部８２の底面８４に凹み８６を形成することで、表示８３の非照光時における視認性を高めることができる。また、表示部８１に傾斜面８７を形成することで、破損や成形精度を高めることができるから、スイッチノブ８の生産性の向上を図ることができるとともに、表示８３の照光時における視認性も高めることができる。
【００３３】
以上、本発明について図１〜図８に示すような一実施形態に基づいて説明したが、上述した実施形態は本発明の一例に過ぎないものであり、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３４】
例えば、上述した本実施形態では表示装置をマップランプ１のスイッチノブ８として適用した場合について説明したが、例えば各種機器の操作用のスイッチノブ、レバー、ダイヤル等の他、案内板やインジケータなどとしても適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３５】
８    表示装置（スイッチノブ）
２８  光源（ＬＥＤ素子）
８１  表示部
８２  被覆部
８３  表示
８６  凹み
８７  傾斜面
【図１】
2015204212.tif 000003
【図２】
2015204212.tif 000004
【図３】
2015204212.tif 000005
【図４】
2015204212.tif 000006
【図５】
2015204212.tif 000007
【図６】
2015204212.tif 000008
【図７】
2015204212.tif 000009
【図８】
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