(57)【要約】      （修正有）【課題】吸着・脱着が速く、かつ分離及び再生利用が容易な希土類金属の吸着材の提供。【解決手段】四酸化三鉄からなり、その結晶相が逆スピネル構造である、希土類元素を吸着するために用いるフェライト吸着材。亦、希土類元素を含有する被処理水を準備する工程、前記フェライト吸着材を被処理水に加えて混合溶液を作る工程、及び混合溶液をアルカリ性に調整し、フェライト吸着材に希土類元素を吸着させる工程、を含む希土類元素の吸着分離方法。【選択図】図５
2015073988.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
四酸化三鉄からなり、その結晶相が逆スピネル構造である、希土類元素を吸着するために用いるフェライト吸着材。
【請求項２】
粒径が３０〜９０ｎｍである請求項１に記載のフェライト吸着材。
【請求項３】
希土類元素を含有する被処理水を準備する工程、
請求項１に記載のフェライト吸着材を前記被処理水に加えて混合溶液を作る工程、および
前記混合溶液をアルカリ性に調整し、前記フェライト吸着材に前記希土類元素を吸着させる工程、
を含む希土類元素の吸着方法。
【請求項４】
前記被処理水が工業廃水または海水を含む請求項３に記載の希土類元素の吸着方法。
【請求項５】
前記フェライト吸着材の添加量が１〜３ｇ／被処理水１Ｌである請求項３に記載の希土類元素の吸着方法。
【請求項６】
前記混合溶液のｐＨ値が８〜１１である請求項３に記載の希土類元素の吸着方法。
【請求項７】
前記希土類元素を吸着した前記フェライト吸着材を回収する工程をさらに含む請求項３に記載の希土類元素の吸着方法。
【請求項８】
前記混合溶液に外部印加磁場を印加して、前記希土類元素を吸着した前記フェライト吸着材を回収する請求項７に記載の希土類元素の吸着方法。
【請求項９】
脱着剤を添加して、前記フェライト吸着材と前記希土類元素とを分離させる工程をさらに含む請求項７に記載の希土類元素の吸着方法。
【請求項１０】
前記脱着剤が硝酸、塩酸または硫酸を含む請求項９に記載の希土類元素の吸着方法。
【請求項１１】
前記脱着剤の濃度が０．３〜１．０Ｍである請求項９に記載の希土類元素の吸着方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸着材およびその吸着方法に関し、特に希土類元素を吸着するために用いるフェライト吸着材およびその吸着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
希土類元素（Ｒａｒｅ Ｅａｒｔｈ Ｅｌｅｍｅｎｔｓ, ＲＥＥ）は「産業のビタミン」と称され、機械、冶金、ガラス、セラミック、石油、化学工業、皮革、農牧などの各産業に広く利用されており、日常生活のあらゆる場面で見出すことができる。微量の希土類を添加することにより、金属材料の性能は顕著に改善され、鋼材の強度、耐摩耗性および耐食性が高まるため、希土類元素は電池、永久磁石、蛍光、水素吸蔵、触媒、ファインセラミックスなどの材料としてよく用いられる。しかし、産業における需要は大量であることから、全世界で供給が需要に追い付かない事態に陥っている。現在、全世界における希土類鉱石の可採埋蔵量は約９０００万トン強あると見積もられているが、品位（鉱石１トン当たりの希土類の含量）は総じて低い。地殻に含まれる希土類元素の量は極めて低いため、大量の希土類鉱石を採掘してきた結果、深刻な環境破壊が進み、また希土類鉱石の採掘・加工にかかるコストが極めて高いことが、その製品の価格を高価なものとしている。これらに鑑みて、陸地での採掘以外の希土類採取方法を求めて、各国は関連重要技術の研究開発にしのぎを削っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第８４１９８２３号明細書
【特許文献２】台湾特許第２０１３１５８１５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
吸着材(Ａｄｓｏｒｂｅｎｔ)は吸着プロセスにおいて吸着効果を決定する主要要素であるため、適した吸着材の選択は吸着濃縮技術を発展させるキーファクターである。磁鉄鉱(Ｍａｇｎｅｔｉｔｅ， Ｆｅ３Ｏ４)は、フェライト（Ｆｅｒｒｉｔｅ）とも呼ばれ、自然界でよく見られるスピネルグループの酸化鉄であり、その構造内の３個の鉄イオンのうち、２個はＦｅ３+、１個はＦｅ２+であり、つまりＦｅＯ・Ｆｅ２Ｏ３である。酸化鉄における２価のイオンは互いに混ざり合って固溶体を形成し、異なる磁性を示し得る。よって、業界では、吸着・脱着が速く、かつ分離および再生利用が容易などといった特徴を持つ吸着材が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施形態は、四酸化三鉄からなり、その結晶相が逆スピネル構造である、希土類元素を吸着するために用いるフェライト吸着材を提供する。
【０００６】
本発明の一実施形態は、希土類元素を含有する被処理水を準備する工程、上記フェライト吸着材を被処理水に加えて混合溶液を作る工程、および混合溶液をアルカリ性に調整し、フェライト吸着材に希土類元素を吸着させる工程、を含む希土類元素の吸着方法を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る希土類元素の吸着方法によれば、フェライト吸着材の表面電荷を調整することによって、各種被処理水（工業廃水、海水）中に含まれる希土類元素を有効に吸着することができる。本発明に係るフェライト吸着材は希土類元素に対し良好な親和力を有し、迅速な吸着・脱着が可能である。さらに、フェライトと希土類元素とを迅速に分離させることができる。吸着效果は２０ｍｇ/ｇ以上に達する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本発明の上記の目的、特徴および長所がより明瞭かつ分かり易くなるよう、以下に好ましい実施形態を挙げ、添付の図面と対応させながら、詳細に説明していく。
【図１】図１は、本発明の一実施例によるフェライト吸着材表面形態のＳＥＭ写真である。
【図２】図２は、本発明の一実施例による希土類元素Ｎｄの吸着動力学曲線図である。
【図３】図３は、本発明の一実施例によるフェライト吸着材のｐＨ４．０の被処理水に含まれる希土類元素に対する吸着率である。
【図４】図４は、本発明の一実施例によるフェライト吸着材のｐＨ７．１の被処理水に含まれる希土類元素に対する吸着率である。
【図５】図５は、本発明の一実施例によるフェライト吸着材のｐＨ８．１５の被処理水に含まれる希土類元素に対する吸着率である。
【図６】図６は、本発明の一実施例によるフェライト吸着材のｐＨ１１．０の被処理水に含まれる希土類元素に対する吸着率である。
【図７】図７は、本発明の一比較例によるフェライト吸着材のｐＨ２．２９の被処理水に含まれる希土類元素に対する吸着率である。
【図８】図８Ａ〜８Ｍは、本発明の一実施例による、異なる濃度、種類の脱着剤の希土類元素に対する脱着率を示している。
【図９】図９は、本発明の一実施例による希土類元素Ｎｄの脱着動力学曲線図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の一実施形態は、四酸化三鉄からなり、その結晶相が逆スピネル構造である、希土類元素を吸着するために用いるフェライト吸着材を提供する。
【００１０】
本実施形態において、上記フェライト吸着材の粒径は約３０〜９０ｎｍである。
【００１１】
また、本発明の一実施形態は、希土類元素を含む被処理水を準備する工程、上記フェライト吸着材を被処理水に加えて混合溶液を作る工程、および混合溶液をアルカリ性に調整してフェライト吸着材に希土類元素を吸着させる工程、を含む希土類元素の吸着方法を提供する。
【００１２】
別の一実施形態では、水熱合成法によりフェライト吸着材を作製することができる。その生成反応式は式(１)に示すとおりである。フェライト吸着材製造の基本原理は次のとおりである。つまり、二価鉄イオンを溶液中に加えると共に、適量のアルカリを加えて（ｐＨ値を８〜１０に調整）水酸化物沈殿を生じさせ、昇温（温度は６０〜９０℃に制御）条件下、空気を供給して（曝気量は３〜５Ｌ/ｍｉｎ）酸化反応を進行させ、適度な反応時間経過後に、スピネル構造のフェライト吸着材が形成される。
【００１３】
（化１）
３ Ｆｅ２＋＋６ ＯＨ−＋１／２ Ｏ２→Ｆｅ３Ｏ４＋３ Ｈ２Ｏ     式（１）
【００１４】
本実施形態において、上記被処理水には海水または工業廃水が含まれ得る。
【００１５】
本実施形態において、上記フェライト吸着材の添加量はおよそ１〜３ｇ／被処理水１Ｌであり、つまり被処理水１Ｌ当たり最大で１〜３ｇのフェライト吸着材を添加することができる。
【００１６】
本実施形態において、上記混合溶液のｐＨ値は約８〜１１であることが好ましい。
【００１７】
本実施形態において、本発明に係る希土類元素の吸着方法は、希土類元素を吸着したフェライト吸着材を回収する工程をさらに含んでもよい。
【００１８】
本実施形態において、上記混合溶液に外部印加磁場を印加することにより、希土類元素を吸着したフェライト吸着材を回収することができる。
【００１９】
本実施形態において、本発明に係る希土類元素の吸着方法は、脱着剤を添加して、フェライト吸着材と希土類元素とを分離させる工程をさらに含んでもよい。
【００２０】
本実施形態において、上記脱着剤には硝酸、塩酸または硫酸が含まれ得る。
【００２１】
本実施形態において、上記脱着剤の濃度は約０．３〜１．０Ｍであることが好ましい。
【実施例】
【００２２】
実施例1
本発明に係るフェライト吸着材の作製
本実施例では水熱合成法でフェライト吸着材を作製した。まず、反応器に脱イオン水１Ｌを加えてから、硫酸鉄（ＩＩ）２７．８ｇを取り反応器に加え、撹拌して完全に溶解させた。次いで、濃度０．１Ｍの水酸化ナトリウムを添加してｐＨ値を９．５に調整した後、加熱して溶液の温度を８０℃まで上げた。同時に安定した速度３Ｌ/ｍｉｎ（曝気量）で空気を送り込むと共に、反応時間をカウントし始め、酸化還元電位が急速に上昇に転じるまで反応を続け、図１に示されるフェライト吸着材を得た。図１は、本実施例で合成したフェライト吸着材のＳＥＭ図である。図を見ると分かるように、本実施例のフェライト吸着材の粒径は約３０〜９０ｎｍである。
【００２３】
実施例２
本発明に係るフェライト吸着材の希土類元素に対する吸着、分離および吸着率（１）
先ず、反応器に希土類元素を含有する被処理水１０ｍＬ（初期濃度は１０００ｐｐｂ）を加え、被処理水の状況に応じ水酸化ナトリウムまたは硝酸を添加して、水体のｐＨ値をｐＨ４．０、ｐＨ７．１、ｐＨ８．１５、ｐＨ１１．０などにそれぞれ調整した。次いで、フェライト吸着材０．０５ｇを取り、反応器に加えると共に撹拌して、フェライト吸着材と各ｐＨ値の溶液中の希土類元素とを十分に混合し、吸着が平衡に達したら、反応器外部に外部印加磁場を印加して、フェライト吸着材を分離し、吸着材の希土類元素に対する吸着率を測定した。一般に、フェライト吸着材の添加量は、単位当たりのフェライト吸着材が吸着できる希土類元素により見積もる。実験からこのデータを得ることができる他、通常はモデル計算の方式により推算されており、よく用いられる評価の方式は吸着等温モデル、つまりラングミュアモデル（Ｌａｎｇｍｕｉｒ ｍｏｄｅｌ）またはフロイントリッヒモデル（Ｆｒｅｕｎｄｌｉｃｈ ｍｏｄｅｌ）である。吸着が完全に完了したか否かは、吸着動力学曲線を根拠として判断することができる。例えば、図２は希土類元素Ｎｄの吸着動力学曲線であり、Ｙ軸は吸着率（％）、Ｘ軸は吸着時間である。本実施例のフェライト吸着材の希土類元素Ｎｄに対する吸着は１０分以内に平衡に達したという結果が示されている。また、本実施例のフェライト吸着材の、異なるｐＨ値（例えばｐＨ４．０、ｐＨ７．１、ｐＨ８．１５、ｐＨ１１．０）の水体に含まれる希土類元素に対する吸着率は下表１および図３〜６に示すとおりである。図３〜６中のＹ軸は吸着率（％）、Ｘ軸は吸着時間である。
【００２４】
【表１】
2015073988.tif 000003
【００２５】
表１および図３〜６より分かるように、本発明に係るフェライト吸着材はｐＨ値の変化の影響を受け、ｐＨ値の上昇に伴って希土類元素に対する吸着率が顕著に増加する傾向を示した。被処理水環境がｐＨ７以上に達した（アルカリ性環境下）とき、被処理水中のほぼ全ての希土類元素の、本発明に係るフェライト吸着材による吸着はいずれも１０分以内に完了した。
【００２６】
実施例３
本発明に係るフェライト吸着材の希土類元素に対する吸着、分離および吸着率（２）
先ず、反応器に希土類元素Ｎｄを含有する海洋深層水（原水）１０ｍＬ（ｐＨ８．１）を加えてから、フェライト吸着材０．０５ｇを取り反応器中に加え、撹拌してフェライト吸着材と海洋深層水（原水）中の希土類元素Ｎｄとを十分に混合した（吸着時間は３０分）。吸着が平衡に達したら、永久磁石でフェライト吸着材を分離し、吸着材の希土類元素Ｎｄに対する吸着率を測定した。表２に示されるように、その吸着率は９５．０％に達した。
【００２７】
実施例４
本発明に係るフェライト吸着材の希土類元素に対する吸着、分離および吸着率（３）
先ず、反応器に、低温蒸発処理した希土類元素Ｎｄを含有する海洋深層水１０ｍＬ（ｐＨ８．１）を加えてから、フェライト吸着材０．０５ｇを取り反応器中に加え、撹拌してフェライト吸着材とこの海洋深層水中の希土類元素Ｎｄとを十分に混合した（吸着時間は３０分）。吸着が平衡に達したら、永久磁石でフェライト吸着材を分離し、吸着材の希土類元素Ｎｄに対する吸着率を測定した。表２に示されるように、その吸着率は９６．６％に達した。
【００２８】
実施例５
本発明に係るフェライト吸着材の希土類元素に対する吸着、分離および吸着率（４）
先ず、反応器に、逆浸透処理した希土類元素Ｎｄを含有する海洋深層水１０ｍＬ（ｐＨ８．１）を加えてから、フェライト吸着材０．０５ｇを取り反応器中に加え、撹拌してフェライト吸着材とこの海洋深層水中の希土類元素Ｎｄとを十分に混合した（吸着時間は３０分）。吸着が平衡に達したら、永久磁石でフェライト吸着材を分離し、吸着材の希土類元素Ｎｄに対する吸着率を測定した。表２に示されるように、その吸着率は９５．６％に達した。
【００２９】
実施例３〜５および下表２から分かるように、本発明に係るフェライト吸着材は、ｐＨ８．１の環境下、異なる条件で処理した海洋深層水に含まれる希土類元素Ｎｄに対し、いずれも良好な吸着特性を示した。
【００３０】
【表２】
2015073988.tif 000004
【００３１】
比較例１
本発明に係るフェライト吸着材の海水中の主要元素に対する吸着、分離および吸着率
先ず、反応器に、カルシウム、マグネシウム、ナトリウム、カリウムイオンを含有する海洋深層水（原水）１０ｍＬ（ｐＨ８．１５）を加えてから、フェライト吸着材０．０５ｇを取り反応器中に加え、撹拌してフェライト吸着材と海洋深層水（原水）中のカルシウム、マグネシウム、ナトリウム、カリウムイオンとを十分に混合した（吸着時間は３０分）。吸着が平衡に達したら、永久磁石でフェライト吸着材を分離し、吸着材のカルシウム、マグネシウム、ナトリウム、カリウムイオンに対する吸着率を測定した。結果は表３に示されている。
【００３２】
【表３】
2015073988.tif 000005
【００３３】
表３から分かるように、本発明に係るフェライト吸着材は、ｐＨ８．１５の吸着環境下で、海洋深層水中の主要元素、例えばＣａ、Ｍｇ、Ｎａ、Ｋに対し顕著な吸着特性を示さなかった。
【００３４】
比較例２
本発明に係るフェライト吸着材の極度に酸性の酸環境下での希土類元素に対する吸着、分離および吸着率
先ず、反応器に希土類元素を含有する被処理水１０ｍＬ（初期濃度は１０００ｐｐｂ）を加え、被処理水のｐＨ値をｐＨ２．２９に調整し、次いでフェライト吸着材０．０５ｇを取り反応器に加え、撹拌してフェライト吸着材と被処理水中の希土類元素とを十分に混合した（吸着時間は３０分）。吸着が平衡に達したら、反応器外部に外部印加磁場を印加して、フェライト吸着材を分離し、吸着材の希土類元素に対する吸着率を測定した。結果が下表４および図７に示されている。
【００３５】
下表４および図７によれば、例えばｐＨ２．２９の極度に酸性の環境下において、本発明に係るフェライト吸着材の各種希土類元素に対する吸着率はいずれも１０％に満たなかった。これらデータから、本発明に係るフェライト吸着材は、アルカリ性環境下において希土類元素に対し極めて優れた吸着效果を示す一方、酸性環境下では希土類元素に対する吸着に却って不利であることが分かった。
【００３６】
【表４】
2015073988.tif 000006
【００３７】
実施例６
本発明による異なる濃度、種類の脱着剤の希土類元素に対する脱着および脱着率
実施例２の、すでに固(フェライト吸着材)液分離が完了した溶液を取り、次いで異なる濃度、種類の脱着剤（例えば０．３Ｍ ＨＮＯ３、０．３Ｍ ＨＣｌ、０．３Ｍ Ｈ２ＳＯ４、１Ｍ ＨＮＯ３、１Ｍ ＨＣｌ、１Ｍ Ｈ２ＳＯ４)を取ってそれぞれ反応器中に入れて、希土類元素を吸着したフェライト吸着材と脱着反応を進行させた。脱着が完了したら、反応器外部に再度外部印加磁場を印加して物理的な分離を行い、フェライト吸着材および希土類元素をそれぞれ収集した。本発明による異なる濃度、種類の脱着剤の希土類元素に対する脱着率は図８Ａ〜８Ｍに示すとおりである。
【００３８】
図８Ｈ（希土類元素Ｎｄ）を例にとって見ると、脱着剤が硝酸、塩酸または硫酸のどれであっても、濃度が０．３Ｍ以上である場合に、その希土類元素Ｎｄに対する脱着率はいずれも９２％以上であった。
【００３９】
フェライト吸着材上に吸着された希土類元素を脱着するためには、フェライト吸着材を吸着に不利な条件（つまり酸性環境）に置く必要がある。酸性条件下では、用いるフェライト吸着材の表面は正に帯電するため、同じく正に帯電した希土類元素に対して反発力が生じ、希土類元素のフェライト吸着材からの脱着を促進する。
【００４０】
一般に、脱着の完了は脱着動力学曲線に基づいて判断することができる。例えば、図９は希土類元素Ｎｄの脱着動力学曲線であり、Ｙ軸は脱着率（％）、Ｘ軸は脱着時間である。０．３Ｍ ＨＮＯ３を脱着剤として用いた場合では、希土類元素Ｎｄの脱着は３０分ですでに平衡に達しており、より長い脱着時間を経ても約９０％の希土類元素Ｎｄしか脱着させることができないという結果が示された。よって、脱着率は、液相中に脱着した希土類元素Ｎｄの濃度と、フェライト吸着材上に吸着していた希土類元素Ｎｄの濃度との差の値に基づき、脱着が完了したか否かを計算することで調べた。本実施例によれば、適した脱着剤（硝酸、塩酸、硫酸）によって希土類元素をフェライト吸着材表面から効果的に溶液中へ脱着させることができ、１度の脱着で脱着率が９０％に達し得た。また、外部印加磁場により、短時間（数分以内）に９９％以上のフェライト吸着材を回収することができる。
【００４１】
実施例７
本発明に係るフェライト吸着材の耐酸性試験
フェライト吸着材０．０５ｇを取り、表５に挙げられている浸出剤（ｌｅａｃｈｉｎｇ ｒｅａｇｅｎｔ）１０ｍＬにそれぞれ加え、３０分間十分に振とうし混ぜ合わせた後、８時間反応させた。実験結果から分かるように、ｐＨ０．８１のＨ３ＰＯ４という極端な環境下においても、本発明に係るフェライト吸着材はわずか６．３５％の鉄を溶出しただけであった。このことから、本発明に係るフェライト吸着材は優れた耐酸性を備えることが証明された。
【００４２】
【表５】
2015073988.tif 000007
【００４３】
本発明をいくつかの好ましい実施例により以上のように開示したが、これらは本発明を限定するものではなく、当業者であれば、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、任意の変更および修飾を加えることができる。よって、本発明の保護範囲は、後述の特許請求の範囲に定義されたものが基準となる。
【図２】
2015073988.tif 000008
【図３】
2015073988.tif 000009
【図４】
2015073988.tif 000010
【図５】
2015073988.tif 000011
【図６】
2015073988.tif 000012
【図７】
2015073988.tif 000013
【図８Ａ】
2015073988.tif 000014
【図８Ｂ】
2015073988.tif 000015
【図８Ｃ】
2015073988.tif 000016
【図８Ｄ】
2015073988.tif 000017
【図８Ｅ】
2015073988.tif 000018
【図８Ｆ】
2015073988.tif 000019
【図８Ｇ】
2015073988.tif 000020
【図８Ｈ】
2015073988.tif 000021
【図８Ｉ】
2015073988.tif 000022
【図８Ｊ】
2015073988.tif 000023
【図８Ｋ】
2015073988.tif 000024
【図８Ｌ】
2015073988.tif 000025
【図８Ｍ】
2015073988.tif 000026
【図９】
2015073988.tif 000027
【図１】
2015073988.tif 000028