(57)【要約】【課題】シート後端部に形成された画像の品質が低下するのを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】シートを搬送するシート搬送手段と、シートに画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段と対向する位置に設けられ、シート搬送手段によって搬送されたシートをシート搬送方向に沿って案内するガイド面を有するシート案内部材とを備えた画像形成装置において、シート案内部材のガイド面にシートを吸着させる吸着手段と、シート搬送方向における予め設定された初期位置と退避位置との間でシート案内部材を移動させる移動手段とを有しており、シートのシート搬送方向上流側端部である後端部とは異なる部分に画像を形成するときには、シート搬送手段によってシートを搬送させ、シートの後端部に画像を形成するときには、吸着手段によりシートがガイド面に吸着したシート案内部材を、初期位置から退避位置に向けて移動させてシートを搬送する。【選択図】図１
2015116690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するシート搬送手段と、
前記シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段と対向する位置に設けられ、前記シート搬送手段によって搬送された前記シートをシート搬送方向に沿って案内するガイド面を有するシート案内部材とを備えた画像形成装置において、
前記シート案内部材の前記ガイド面に前記シートを吸着させる吸着手段と、
シート搬送方向における予め設定された初期位置と該初期位置から退避させた退避位置との間で前記シート案内部材を移動させる移動手段とを有しており、
前記シートのシート搬送方向上流側端部である後端部とは異なる部分に画像を形成するときには、前記シート搬送手段によって該シートを搬送させ、
前記シートの後端部に画像を形成するときには、前記吸着手段により該シートが前記ガイド面に吸着した前記シート案内部材を、前記初期位置から前記退避位置に向けて移動させて該シートを搬送することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
前記シート搬送手段は接離可能な一対の搬送ローラ対からなり、該搬送ローラ対を接離させる接離手段と、
前記シート搬送手段によって搬送されているシートの後端を検知する後端検知手段とを有しており、
前記後端検知手段によって前記シートの後端が検知されたら、前記接離手段によって前記搬送ローラ対の一方のローラを他方のローラから離間させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、
前記吸着手段は、前記シート案内部材の前記ガイド面に対してシートを引きつけるような吸引力を発生させることにより、該ガイド面に該シートを吸着させるものであり、
前記後端検知手段によって前記シートの後端が検知されたら、前記吸着手段の吸引力の大きさを任意の大きさに変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３の画像形成装置において、
前記画像形成手段は、吐出口からインクを吐出させて前記シートに画像を形成するものであり、
前記画像形成手段による前記シートへの画像形成終了後、該シートに形成された画像のインクを乾燥させるためのインク乾燥時間中は、前記吸着手段による前記吸引力を持続させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４の画像形成装置において、
前記画像形成手段による前記シートへの画像形成終了後に、前記シート案内部材を前記初期位置に戻すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１、２、３、４または５の画像形成装置において、
前記シート搬送手段と前記シート案内部材との間には、該シート案内部材に対してシート搬送方向に移動可能な可動部材が設けられており、
前記シート案内部材が前記初期位置から前記退避位置へ移動したときに生じる前記シート搬送手段と該シート案内部材との隙間を塞ぐように、前記可動部材が移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６の画像形成装置において、
前記シート案内部材のガイド面に設けられ、該シート案内部材内に形成された気室と連通する複数の第一通気孔と、
前記可動部材に設けられ、前記シート案内部材の前記気室と連通可能な複数の第二通気孔と、
前記シート案内部材が前記初期位置に位置するときに、前記シート案内部材の気室と前記可動部材の第二通気孔との連通を遮蔽する遮断部材とを有しており、
前記吸着手段は、気流発生手段により前記シート案内部材の気室に対して吸気するような気流を発生させることで、前記ガイド面にシートを吸着させる吸引力を発生させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７の画像形成装置において、
前記シート案内部材が前記初期位置からシート搬送方向下流側へ移動するときに生じる前記隙間を塞ぐように前記可動部材が移動することで、前記遮蔽部材による前記シート案内部材の気室と前記可動部材の第二通気孔との遮断が解除され、該気室と該第二通気孔とが連通することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８の画像形成装置において、
前記可動部材には、前記第二通気孔から吸引されたインクを吸収するインク吸収体が設けられており、
前記インク吸収体に吸収させたインクを回収する回収手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機などの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出させて記録紙などのシートに画像を形成するインクジェットプリンタなどのインクジェット方式を採用した画像形成装置が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置では、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出してシートに画像を形成する画像形成部よりもシート搬送方向上流側に搬送ローラ対が設けられており、画像形成部よりもシート搬送方向下流側に排紙ローラ対が設けられている。また、画像形成部で記録ヘッドと所定間隔をあけて対向する位置に、シートを案内するガイド面を有するシート案内部材であるプラテンが設けられている。
【０００４】
そして、搬送ローラ対と排紙ローラ対とによりシートを挟んで間欠搬送しながら、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出して、プラテンのガイド面に沿って搬送されるシートに画像を形成する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、シートの全周の縁またはシート後端部の縁に余白がなくなるように、用紙の端まで画像を形成する所謂縁無し印刷を行う画像形成装置が提案されている。このような縁無し印刷では、シート後端部まで画像を形成しようとした場合、シート後端部が搬送ローラ対を抜けて排紙ローラ対だけでシートを搬送しながら、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出してシート後端部に画像を形成することになる。
【０００６】
ここで、上述したような画像形成装置において高い画像品質を得るためには、プラテンのガイド面上を搬送されるシートと、記録ヘッドの吐出口との間隔を一定に保つ必要がある。
【０００７】
しかしながら、シート後端部が搬送ローラ対を抜けて排紙ローラ対だけでシートの搬送を行ったときには、シート後端部がばたついたり、プラテンのガイド面に対してシート後端部が浮き上がったりすることがある。そのため、記録ヘッドの吐出口とシート後端部との間隔を一定に保つことができず、シート後端部に形成された画像の画像品質が低下するといった問題が生じる。また、シート後端部が搬送ローラ対から抜けて排紙ローラ対だけでシートの搬送をした際の制御切り替えに起因する、画像後端の画質低下を招いてしまう。
【０００８】
また、最悪の場合には、浮き上がったシート後端部と記録ヘッドとが衝突しシート詰まりが発生するおそれがある。
【０００９】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、シート後端部に形成された画像の画像品質が低下するのを抑制できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、シートを搬送するシート搬送手段と、前記シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段と対向する位置に設けられ、前記シート搬送手段によって搬送された前記シートをシート搬送方向に沿って案内するガイド面を有するシート案内部材とを備えた画像形成装置において、前記シート案内部材の前記ガイド面に前記シートを吸着させる吸着手段と、シート搬送方向における予め設定された初期位置と該初期位置から退避させた退避位置との間で前記シート案内部材を移動させる移動手段とを有しており、前記シートのシート搬送方向上流側端部である後端部とは異なる部分に画像を形成するときには、前記シート搬送手段によって該シートを搬送させ、前記シートの後端部に画像を形成するときには、前記吸着手段により該シートが前記ガイド面に吸着した前記シート案内部材を、前記初期位置から前記退避位置に向けて移動させて該シートを搬送することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上、本発明によれば、シート後端部に形成された画像の品質が低下するのを抑制できるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】プラテンの移動に係る動作説明図。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の斜視図。
【図３】実施形態に係る画像形成装置の断面図。
【図４】レジストローラを駆動させるための駆動機構の模式図。
【図５】プラテンおよび一方の軸を取り外した状態で、両軸の保持手段、吸引ファンを示す要部の斜視図。
【図６】給紙部のプラテンと吸引ファン及びその近傍の断面側面図。
【図７】プラテンの構成を示す要部の断面側面図。
【図８】カットシートの後端を後端検知センサで検知したときの動作説明図。
【図９】（ａ）プラテンが初期位置に位置するときの可動トレイの状態を示した図、（ｂ）プラテンを初期位置からシート搬送方向下流側へ移動させたときの可動トレイの状態を示した図。
【図１０】画像形成装置で行われる制御する関する制御ブロック図。
【図１１】実施形態の画像形成装置で行われる制御のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図２は、本実施形態に係る画像形成装置１の斜視図である。図３は、本実施形態に係る画像形成装置１の断面図である。
【００１４】
なお、本実施形態に係る画像形成装置１は、画像データに対応してインク滴を吐出することで記録媒体に印字を行うインクジェットプリンタであるが、これに限るものでない。本発明は、記録媒体を搬送して印刷を行う電子写真方式の複写機や印刷機などの画像形成装置に適用することも可能である。
【００１５】
まず、図２及び図３を参照して、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成とともに要部の動作を説明する。
【００１６】
図３に示すように画像形成装置１は、装置本体の上部に配置され、搬送されてくるシートである用紙Ｐに画像形成を行う画像形成部２を備えている。また、画像形成部２の下方に配置され、ロール状記録媒体であるシートロールとしての上段ロール紙４ａまたは下段ロール紙４ｂから繰り出される用紙Ｐを画像形成部２に向けて搬送するシート搬送装置である給紙部３とを備えている。
【００１７】
鉛直方向でもある上下方向Ｚに直交する前後方向（副走査方向）Ｘにおいて、図３における装置本体の左側が前面１Ｆ（正面）側であり、右側が後（奥）側である。上下方向Ｚ及び前後方向Ｘに直交するとともに、図３の紙面を貫通する方向が主走査方向Ｙ（図２参照）であり、シート幅方向（用紙幅方向）に相当する。
【００１８】
画像形成部２は、インクジェット記録方式で画像形成を行う構成である。図２に示すように、本インクジェット記録装置は、シリアル型インクジェット記録装置である。
【００１９】
画像形成部２に対応した装置本体の内部には、ガイドロッド１８及びガイドレール１９が装置構造体としてのフレーム側板（図示せず）に掛け渡されている。これらのガイドロッド１８及びガイドレール１９には、キャリッジ２０が主走査方向Ｙに摺動（接触してすり動くことを意味する）可能に保持されている。
【００２０】
キャリッジ２０には、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインク滴を吐出口から吐出する液体吐出ヘッドであり、画像形成手段である各色の記録ヘッド１６が搭載されている。記録ヘッド１６には、図示しないが、各記録ヘッド１６にインクを供給するサブタンクが一体的に備えられている。
【００２１】
記録ヘッド１６と対向する位置には、給紙部３により画像形成部２に搬送されてきた用紙Ｐを、シート搬送方向に沿って案内するガイド面３００ａを有するシート案内部材であるプラテン３００が配置されている。
【００２２】
用紙Ｐと対向する記録ヘッド１６のノズル面１６ａには、複数の吐出口（ノズル）が所定の配置で形成されている。
【００２３】
キャリッジ２０を主走査方向Ｙに移動走査する主走査機構は、主走査方向Ｙの一方側（図において左斜め上方）に配置された駆動モータ２１を備えている。また、駆動モータ２１の出力軸に連結され駆動モータ２１によって回転駆動される駆動プーリ２２と、主走査方向Ｙの他方側（図において右斜め下方）に配置された従動プーリ２３と、駆動プーリ２２と従動プーリ２３とに張架されたベルト部材２４とを備えている。
【００２４】
従動プーリ２３は、図示しないテンションスプリングによって、駆動プーリ２２から離れる方向にテンションが掛けられている。
【００２５】
ベルト部材２４は、キャリッジ２０背面側に設けられたベルト固定部に、その一部分が固定保持されていることで、キャリッジ２０を主走査方向Ｙに牽引するようになっている。
【００２６】
キャリッジ２０の主走査方向Ｙに沿って、キャリッジ２０の主走査位置を検知するためのエンコーダシート（図示せず）が配置され、キャリッジ２０に設けられたエンコーダセンサ（図示せず）によって、前記エンコーダシートが読み取られる。
【００２７】
このキャリッジ２０における主走査領域のうち、画像形成領域ではロール紙４ａまたはロール紙４ｂから繰り出され搬送されてきた用紙Ｐが、シート搬送手段（給紙ローラ対７ａ，７ｂ、レジストローラ対８）により画像形成領域に搬送される。そして、キャリッジ２０の移動方向である主走査方向Ｙと直交する副走査方向Ｘ（図２の前後方向Ｘのうちの前方向Ｘａであり、シート排出方向Ｘａでもある）に、間欠的に搬送される。
【００２８】
図４は、レジスト駆動ローラ８ａを駆動させるための駆動機構の模式図である。
副走査モータ３８により回転駆動されるレジスト駆動ローラ８ａと同軸上には、エンコーダシート３７が設けられており、図示しない側板に設けられたエンコーダセンサ３６によってエンコーダシート３７を読み取る。そして、間欠的に搬送される用紙Ｐの搬送量は、エンコーダセンサ３６によって読み取られた情報に基づいて、制御部１１０が副走査モータ３８を制御することで調整されている。
【００２９】
また、主走査領域のうちの一方の端部側領域（図において右斜め下方側）には、キャリッジ２０内の各記録ヘッド１６の維持回復を行う維持回復機構２５が配置されている。さらに、各記録ヘッド１６のサブタンクに供給する各色のインクを収容したメインカートリッジ２６が、装置本体に対して着脱自在に装着されている。
【００３０】
図３に示すように、画像形成部２で画像が形成された用紙を、所定の長さに切断するシート切断手段としてのカッター２７が設けられている。
【００３１】
このカッター２７は、複数のプーリ（そのうちの１つのプーリは駆動モータに連結されている）間に掛け渡されたワイヤやタイミングベルトに固定されている。そして、駆動モータによりプーリを介してワイヤやタイミングベルトが主走査方向Ｙに移動することで、用紙を所定の長さに切断する。
【００３２】
各ロール紙４ａ，４ｂは、図３に示すように、長尺の用紙Ｐが芯管としての紙管４ａ１，４ｂ１の周りに巻き付けられてロール状に形成されている。
【００３３】
各ロール紙４ａ，４ｂの紙管４ａ１，４ｂ１にスプール軸５ａ，５ｂを挿通し固定することにより、各ロール紙４ａ，４ｂから用紙Ｐを繰り出し可能な状態にすることができる。
【００３４】
そして、各スプール軸５ａ，５ｂを装着した各ロール紙４ａ，４ｂが、各スプール軸５ａ，５ｂを介して、図２に示す各スプール軸受台６ａ，６ｂに装着・セットされるスプール方式（スプールタイプ）を採用している。このようなスプール方式を採用した給紙部３により、用紙Ｐが各ロール紙４ａ，４ｂから繰り出し可能になっている。
【００３５】
なお、図２において、符号５ａ１及び符号５ｂ１は、スプール軸５ａ，５ｂの一端部に固着されたスプールフランジを示す。
【００３６】
給紙部３は、各ロール紙４ａ，４ｂの紙管４ａ１，４ｂ１に挿入され固定されたスプール軸５ａ，５ｂの各端部を回転可能に支持する、上下方向Ｚに２段に構成されたスプール軸受台６ａ，６ｂを有している。
【００３７】
また、これらのスプール軸受台６ａ，６ｂを介して用紙Ｐが繰り出し可能に支持されたロール紙４ａ，４ｂから、用紙Ｐを給送する給送手段としての給紙ローラ対７ａ，７ｂを有している。
【００３８】
さらに、所定のタイミングで画像形成部２に用紙Ｐを送り込むレジスト手段としてのレジストローラ対８が設けられている。このレジストローラ対８は、下側に位置するレジスト駆動ローラ８ａと上側に位置するレジスト加圧ローラ８ｂとからなる。
【００３９】
レジスト加圧ローラ８ｂは、装置本体に対して回動可能に設けられた加圧アーム９に回転可能に保持されている。そして、不図示の接離機構の駆動源からの駆動力によって加圧アーム９を回動させることで、レジスト駆動ローラ８ａに対してレジスト加圧ローラ８ｂを接離可能に構成している。
【００４０】
また、図３において、上段ロール紙収容部１１では上段ロール紙４ａを収容しており、下段ロール紙収容部１２では下段ロール紙４ｂを収容している。符号１３ａ及び符号１３ｂは、各ロール紙４ａ，４ｂから繰り出され搬送される用紙Ｐを案内するガイド板を示している。符号２９は、画像が形成された用紙Ｐを排出するための排紙部を示している。
【００４１】
下段ロール紙収容部１２の下方には、床面１０２上を移動可能とするキャスタを取り付けている脚部台１０３が、装置本体に一体的に設けられている。
【００４２】
排紙部２９は、カッター２７よりも用紙搬送方向下流側に配設されている、図２に示す排紙口２８等を備えている。
【００４３】
排紙口２８は、画像が形成された用紙Ｐを装置本体の外側へ排出するためのシート排出口として機能し、排紙部２９におけるシート排出方向Ｘａの前面１Ｆに形成されている。
【００４４】
図２及び図３を参照して、上述した構成を有する画像形成装置全体の動作を説明する。
【００４５】
図２及び図３において、ロール紙４ａに対するスプール軸５ａの装着操作等によって、上段のスプール軸受台６ａにはスプール軸５ａを介してロール紙４ａが、セットされる。同様に、ロール紙４ｂに対するスプール軸５ｂの装着操作等によって、下段のスプール軸受台６ｂにはスプール軸５ｂを介してロール紙４ｂがセットされる。
【００４６】
また、図３に示す給紙ローラ対７ａからはロール紙４ａの用紙Ｐの先端が、給紙ローラ対７ｂからはロール紙４ｂの用紙Ｐの先端が、それぞれ給紙可能状態にセットされているものとする。
【００４７】
ユーザによって、装置本体に配設された図示しない操作部のキー操作などが行われることで、例えばコンピュータ等の外部入力データの取り込み、各種の画像形成条件、例えば上下段のロール紙の選択や、カラー色の選択、画像形成枚数などが設定される。これらの信号が画像形成装置の制御部１１０（図１０参照）に入力されると、画像形成装置が作動する。
【００４８】
そして、前記キー操作により、例えば上段ロール紙４ａが選択されたときには、スプール軸５ａや給紙ローラ対７ａをそれそれの駆動モータからの駆動力により回転させることで、上段ロール紙４ａから用紙Ｐが給送される。
【００４９】
この際、用紙Ｐはカール癖を印字・画像形成面の下向きに有した状態で、図示しない搬送ローラなどの搬送手段により装置後方から前方に向けて用紙（シート）搬送路を搬送される。そして、用紙Ｐの先端がレジストローラ対８のニップ部に突き当たることで一旦停止され、斜行などが修正された後、所定のタイミングで画像形成部２のインクジェット画像形成領域へ搬送される。すると、図３において、キャリッジ２０が主走査方向Ｙに移動し、用紙Ｐを間欠的に送りながら、記録ヘッド１６を画像情報に応じて駆動してインク滴を吐出させることにより、用紙Ｐ上に１行（ライン）分の所要の画像が形成される。
【００５０】
画像形成動作においては、キャリッジ２０を移動させながら画像信号に応じて対応する色の記録ヘッド１６を駆動することにより、停止している用紙Ｐにインクを吐出して１行分の画像形成を行う。
【００５１】
１行分の画像形成が終了すると、レジストローラ対８により所定量（所定ピッチ）だけ搬送した後、次の１行分の画像形成を行う。このように１行分の画像形成と所定量搬送とを交互に繰り返すことで、用紙Ｐへの所望とする全体の画像形成が行われる。
【００５２】
画像形成終了信号または用紙Ｐの後端が画像形成領域に到達した信号を受けることにより、画像形成動作を終了させ用紙Ｐを排紙する。
【００５３】
この際、画像形成後の用紙Ｐは、カッター２７が主走査方向Ｙに移動することにより、所定の長さにカットされ、装置正面（前面）側に配置される図示しない排紙トレイへ排出される。
【００５４】
画像形成動作中は、図３に示す吸引ファン３０が駆動していることにより、プラテン３００の内側は負圧となっている。この負圧によって用紙Ｐがプラテン３００のガイド面３００ａに吸着され保持されることで、確実な用紙停止状態で画像形成が行われる。
【００５５】
レジストローラ対８による搬送時の搬送力は、吸引ファン３０によるエア吸引力よりも勝ることにより、用紙Ｐが所定量分だけ確実に搬送される。
【００５６】
また、本実施形態の画像形成装置では、給紙部３以外に、手差し給紙も可能となっている。画像形成装置１の後方側面には、所定サイズにカットされたシートであるカットシートＣＰが載置可能な手差しトレイ１５１が設けられている。また、手差しトレイ１５１上のカットシートＣＰを、手差し搬送ガイド板１５４ａ，１５４ｂで形成される手差し給紙路１５３に向けて給紙する手差し給紙ローラ１５２が設けられている。
【００５７】
カットシートＣＰは、手差しトレイ１５１から手差し給紙ローラ１５２により手差し給紙路１５３へ給紙され、レジストローラ対８により画像形成部２に送り込まれる。このように画像形成部２に送り込まれたカットシートＣＰは、前述した用紙Ｐと同様に、記録ヘッド１６によって画像が形成される。
【００５８】
図３、図５を参照して、装置本体側に配設されている構造部材について説明する。図５は、プラテンおよび一方の軸を取り外した状態で、両軸の保持手段、吸引ファンを示す要部の斜視図である。
【００５９】
図３及び図５に示すように、装置構造体としてのベースフレーム５０が装置本体側に固着されている。ベースフレーム５０は、例えば金属の薄板（以下、「板金」ともいう）で下向きに開口した筐体状（断面略矩形状）に形成されており、後述する各部材を取り付けるときの基準となるように比較的大きな剛性や強度を有している。
【００６０】
ベースフレーム５０における主走査方向Ｙの両側には、装置構造体としての上方向に延びる一対の側板５１が固着されている。図５に示すように、ベースフレーム５０における一対の側板５１の内側には、吸引ファン３０が設置されている。
【００６１】
吸引ファン３０の設置部位に対応したベースフレーム５０の上面には、エア吸引用の開口５０ａが形成されている。
【００６２】
図３に示すように、シート材搬送方向においてプラテン３００を挟む両側には、プラテン３００を保持して位置決めする位置決め部材としての軸４０及び軸４１が、互いにシート搬送方向に所定の間隔をもって、一対の側板５１間に掛け渡されて設けられている。
【００６３】
軸４１の長手方向の端部を側板５１に保持する保持手段は、図５に示すように、連結部材５４と、側板５１に形成された連結部材保持用の保持部とを有する。
【００６４】
軸４１は、レジスト加圧ローラ８ｂの中心と上下方向Ｚで同一鉛直線上に位置するようにレジスト加圧ローラ８ｂの下方近傍に配置されている。そして、連結部材５４は、レジスト駆動ローラ８ａを回転可能に保持するとともに軸４１の端部を保持する、レジスト駆動ローラ８ａ及び軸４１の各軸受を兼ねて一体的に形成されている。
【００６５】
図６は、給紙部３のプラテン３００と吸引ファン３０及びその近傍の断面側面図である。図７は、プラテンの構成を示す要部の断面側面図である。
【００６６】
プラテン３００には、図６に示すような軸４０に保持される嵌合溝１５ｅが形成されたフランジ１４ａや、軸４１に保持される嵌合溝１５ｂが形成されたフランジ１４ｂなどが形成されている。また、図７に示すようにプラテン３００には、その厚さ方向に貫通したエア吸引用の多数の吸気孔３１３が形成されている。
【００６７】
フランジ１４ａは、プラテン３００の主走査方向Ｙに沿って所定の間隔で前方向Ｘａの左右端部に２箇所設けられ、前方向Ｘａが開口した略Ｕ字形状の嵌合溝１５ａを有する。
【００６８】
フランジ１４ｂは、プラテン３００の主走査方向Ｙに沿って所定の間隔で後方向の左右端部に２箇所設けられ、後方向が開口した略Ｕ字形状の嵌合溝１５ｂを有する。
【００６９】
図６や図７に示すように、プラテン３００の下端面には、弾性部材である気密性保持用のスポンジからなるシール部材７０ａ，７０ｂが取り付けられている。
【００７０】
プラテン３００の嵌合溝１５ａと軸４０とが嵌合し、またプラテン３００の嵌合溝１５ｂと軸４１とが嵌合することにより、プラテン３００が各軸４０，４１に保持される。また、この状態では、ベースフレーム５０の上面５０ｂにシール部材７０ａ，７０ｂが圧縮された状態で接触しており、プラテン３００とベースフレーム５０の上面５０ｂとで形成された気室の気密性が保持されている。
【００７１】
カットシートＣＰのシート搬送方向後端を検出する後端検知センサ６０が、レジスト駆動ローラ８ａのシート搬送方向上流側近傍に設けられている。カットシートＣＰは、レジストローラ対８によってシート搬送方向下流側に向けて挟持搬送される。
【００７２】
図８は、カットシートＣＰの後端を後端検知センサ６０で検知したときの動作説明図である。
【００７３】
レジスト駆動ローラ８ａのシート搬送方向上流側近傍には、レジストローラ対８によって挾持搬送されるカットシートＣＰの後端を検知する後端検知センサ６０が設けられている。
【００７４】
そして、後端検知センサ６０によりカットシートＣＰの後端が検知されたら、次の間欠搬送が行われる前に、図示しない接離機構によってレジスト加圧ローラ８ｂをレジスト駆動ローラ８ａから離間させる。また、これと同時に、吸引ファン３０の吸引力を、これまでよりも大きくなるように任意の設定値に変更し、プラテン３００に対するカットシートＣＰの保持力を高める。
【００７５】
図１は、プラテン３００の移動に係る動作説明図である。
本実施形態においては、レジストローラ対８によるカットシートＣＰのシート搬送方向と同方向に、不図示のプラテン移動機構によってプラテンが移動可能に構成されている。
【００７６】
前記プラテン移動機構としては、例えば、プラテン３００のシート搬送方向と平行な側面に設けられたラックギヤと、そのラックギヤと噛み合うピニオンギヤと、ピニオンギヤを駆動させる駆動モータなどにより構成する。そして、駆動モータによりピニオンギヤを回転させ、ラックギヤをシート搬送方向に変位させることで、プラテン３００をシート搬送方向に移動させる。
【００７７】
なお、プラテン３００は、前記プラテン移動機構によって、レジストローラ対８によるカットシートＣＰの挟持搬送と同等の精度で移動させることが可能となっている。
【００７８】
印字動作を開始しレジストローラ対８によってカットシートＣＰを搬送しているときには、プラテン３００の移動可能範囲におけるシート搬送方向最上流側の位置である初期位置（ホームポジション）にプラテン３００が位置している。
【００７９】
そして、後端検知センサ６０によるカットシートＣＰの後端検出後は、レジストローラ対８によるカットシートＣＰの挟持搬送を止める。そして、その代わりに、プラテン３００を前記初期位置からシート搬送方向下流側へ移動させることで、カットシートＣＰをプラテン３００のガイド面３００ａ上で保持しながら搬送する。
【００８０】
この際、プラテン３００と軸受３１２とに挟まれる形でプラテン３００の気室内に収まっていた可動トレイ３１１は、プラテン３００が移動するのに伴って、プラテン３００から圧縮スプリング（図９参照）により軸受３１２へ押し付けられるように突出してくる。
【００８１】
図９（ａ）は、プラテン３００が初期位置に位置するときの可動トレイ３１１の状態を示したものである。図９（ｂ）は、プラテン３００を初期位置からシート搬送方向下流側へ移動させたときの可動トレイ３１１の状態を示したものである。
【００８２】
可動トレイ３１１のシート搬送方向上流側端面は、圧縮スプリング３１４からの付勢力により軸受３１２に押し付けられている。そして、プラテン３００を初期位置からシート搬送方向下流側へ移動させることで、圧縮スプリング３１４により軸受３１２に押し付けられた可動トレイ３１１は変位せず、プラテン３００の壁面から可動トレイ３１１の一部が突出した状態となる。
【００８３】
この際、プラテン３００に設けられたシール部材３１５ａ，３１５ｂと可動トレイ３１１とが離れることで、プラテン３００の負圧が形成されている気室と、可動トレイ３１１に設けられた吸気孔３１１ａと連通する空気流路３１１ｂとの遮蔽がなくなる。
【００８４】
これにより、可動トレイ３１１に設けられた空気流路３１１ｂ内の気圧は、プラテン３００内に形成された気室の負圧と同等になる。このため、可動トレイ３１１に設けられた吸気孔３１１ａが、プラテン３００のガイド面３００ａに厚み方向で設けられた複数の吸気孔３１３と同様に、インクの吐出に伴う不要な霧状のインクの吸引や、カットシートＣＰを吸引する役割を成すことが可能となる。
【００８５】
また、吸気孔３１１ａから吸引したインクは、可動トレイ３１１に設けられた不図示のインク吸収体に吸収させる。そして、画像形成装置本体に設けた不図示のインク回収装置により、前記インク吸収体に吸収されたインクを回収する。これにより、吸気孔３１１ａから吸引したインクが可動トレイ３１１内に溜まるのを抑制することができる。
【００８６】
図１０は、画像形成装置で行われる制御する関する制御ブロック図である。
制御部１１０のメイン制御基板には、ＣＰＵ１１１やＦＰＧＡ１１３やメモリ１１８やモータドライバ１１９などが実装されている。
【００８７】
ＣＰＵ１１１は演算部１１２があり、ＦＰＧＡ１１３と通信を行っている。ＦＰＧＡ１１３は、ＣＰＵ１１１と通信を行うＣＰＵ制御部１１４、メモリにアクセスするためのメモリ制御部１１５、エンコーダセンサ３６などのセンサ信号の処理を行うセンサ処理部１１６、副走査モータ３８などを制御するモータ制御部１１７などからなる。
【００８８】
モータ制御部１１７は、ＣＰＵ１１１から指示を受けることによりセンサ処理部１１６でカウントされる位置情報を基に副走査モータ３８を駆動し、レジスト駆動ローラ８ａをフィードバック制御する。
【００８９】
また、プラテン３００についてもレジスト駆動ローラ８ａと同様に、位置情報を基に図示しない駆動機構を駆動してフィードバック制御する。
【００９０】
図１１は、実施形態の画像形成装置で行われる制御のフローチャートである。
【００９１】
まず、モータ制御部１１７に間欠搬送を指示し（Ｓ１）、レジストローラ対８によりカットシートＣＰの間欠搬送を行う（Ｓ２）。そして、レジストローラ対８により搬送されているカットシートＣＰの後端が、後端検知センサ６０によって検知されたら（Ｓ３でＹＥＳ）、レジスト駆動ローラ８ａからレジスト加圧ローラ８ｂを離間させる（Ｓ４）。また、これとともに吸引ファン３０による吸引力が大きくなるように、吸引力の大きさを所定の設定値に変更する（Ｓ５）。
【００９２】
その後、プラテン３００のガイド面３００ａ上にカットシートＣＰを保持した状態で、初期位置に位置するプラテン３００をシート搬送方向下流側に向けて移動させ、カットシートＣＰを搬送する（Ｓ６）。そして、プラテン３００によるカットシートＣＰの目標搬送量に到達（カットシートＣＰを排紙部まで搬送）したら（Ｓ７でＹＥＳ）、プラテン３００の移動を停止する。
【００９３】
そして、記録ヘッド１６によるカットシートＣＰへの画像形成が終了したら（Ｓ８でＹＥＳ）、インク乾燥待ち設定の有無を判断する（Ｓ９）。インク乾燥待ち設定が有る場合は（Ｓ９でＹＥＳ）、カットシートＣＰ上に形成された画像のインクを乾燥させるために、予め設定された所定時間のインク乾燥待ち時間だけ待機する（Ｓ１０）。
【００９４】
なお、このインク乾燥待ち時間においても吸引ファン３０を作動させておく。これにより、例えば、カットシートＣＰの浮き上がりを抑え安定した状態で、カットシートＣＰに形成された画像のインクを乾燥させることができる。
【００９５】
そして、インク乾燥待ち時間が経過したら吸引ファン３０を停止させて、プラテン３００へのカットシートＣＰの吸引動作をＯＦＦする（Ｓ１１）。
【００９６】
一方、インク乾燥待ち設定が無い場合は（Ｓ９でＮＯ）、吸引ファン３０を停止させて、プラテン３００へのカットシートＣＰの吸引動作をＯＦＦする（Ｓ１１）。
【００９７】
このように、吸引ファン３０による吸引動作をＯＦＦした後、レジスト駆動ローラ８ａにレジスト加圧ローラ８ｂを当接させる（Ｓ１２）。また、これとともに、プラテン３００をシート搬送方向上流側に移動させ初期位置に戻し、次の印刷動作に備える。
【００９８】
以上の処理により、カットシートＣＰの搬送精度を安定的に高め、カットシートＣＰの画像後端部における画質向上を図ると共に、記録ヘッド１６との衝突による用紙詰まりを抑制することが可能となる。
【００９９】
なお、上記実施形態に挙げた構成等に、その他の要素との組み合わせなど、ここで示した構成に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更することが可能であり、その応用形態に応じて適切に定めることができる。
【０１００】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
シートを搬送するレジストローラ対８などのシート搬送手段と、シートに画像を形成する記録ヘッド１６などの画像形成手段と、画像形成手段と対向する位置に設けられ、シート搬送手段によって搬送されたシートをシート搬送方向に沿って案内するガイド面３００ａなどのガイド面を有するプラテン３００などのシート案内部材とを備えた画像形成装置１などの画像形成装置において、シート案内部材のガイド面にシートを吸着させる吸引ファン３０などの吸着手段と、シート搬送方向における予め設定された初期位置と当該初期位置から退避させた退避位置との間でシート案内部材を移動させるプラテン移動機構などの移動手段とを有しており、シートのシート搬送方向上流側端部である後端部とは異なる部分に画像を形成するときには、シート搬送手段によってシートを搬送させ、シートの後端部に画像を形成するときには、吸着手段によりシートがガイド面に吸着したシート案内部材を、前記初期位置から前記退避位置に向けて移動させてシートを搬送する。
（態様Ａ）においては、シートの後端部に画像を形成するときには、ガイド面にシートが吸着されたシート案内部材を移動させてシートを搬送する。これにより、シートの後端部のばたつきや浮きを抑えつつ、シートの後端部に画像を形成することができる。よって、画像形成手段とシートの後端部との間隔を一定に保ちながら画像形成が行われるので、シートの後端部に形成された画像の品質が低下するのを抑制することができる。また、シートの後端部と画像形成手段とが衝突し、シート詰まりが生じることも抑制できる。
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、シート搬送手段は接離可能なレジストローラ対８などの一対の搬送ローラ対からなり、搬送ローラ対を接離させる接離機構などの接離手段と、シート搬送手段によって搬送されているシートの後端を検知する後端検知センサ６０などの後端検知手段とを有しており、後端検知手段によってシートの後端が検知されたら、接離手段によって搬送ローラ対のレジスト加圧ローラ８ｂなどの一方のローラをレジスト駆動ローラ８ａなどの他方のローラから離間させる。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート案内部材によるシート搬送時の搬送負荷を低減させ、搬送精度を高めることができる。
（態様Ｃ）
（態様Ａ）または（態様Ｂ）において、吸着手段は、シート案内部材のガイド面に対してシートを引きつけるような吸引力を発生させることにより、ガイド面にシートを吸着させるものであり、後端検知手段によってシートの後端が検知されたら、吸着手段の吸引力の大きさを任意の大きさに変更する。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート案内部材に対するシートの保持力を高め、安定した搬送を行うことが可能となる。
（態様Ｄ）
（態様Ｃ）において、画像形成手段は、吐出口からインクを吐出させてシートに画像を形成するものであり、画像形成手段によるシートへの画像形成終了後、シートに形成された画像のインクを乾燥させるためのインク乾燥時間中は、吸着手段による吸引力を持続させる。これによれば、上記実施形態について説明したように、安定した状態でシートに形成された画像のインクを乾燥させることができる。
（態様Ｅ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）または（態様Ｄ）において、画像形成手段によるシートへの画像形成終了後に、シート案内部材を前記初期位置に戻すことで、次の画像形成に備える。
（態様Ｆ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）または（態様Ｅ）において、シート搬送手段とシート案内部材との間には、シート案内部材に対してシート搬送方向に移動可能な可動トレイ３１１などの可動部材が設けられており、シート案内部材が前記初期位置から前記退避位置へ移動したときに生じるシート搬送手段とシート案内部材との隙間を塞ぐように、可動部材が移動する構成を採用するのが好ましい。
（態様Ｇ）
（態様Ｆ）において、シート案内部材のガイド面に設けられ、シート案内部材内に形成された気室と連通する複数の吸気孔３１３などの第一通気孔と、可動部材に設けられ、シート案内部材の気室と連通可能な複数の吸気孔３１１ａなどの第二通気孔と、シート案内部材が前記初期位置に位置するときに、シート案内部材の気室と可動部材の第二通気孔との連通を遮蔽するシール部材３１５ａ，３１５ｂなどの遮断部材とを有しており、吸着手段は、気流発生手段によりシート案内部材の気室に対して吸気するような気流を発生させることで、ガイド面にシートを吸着させる吸引力を発生させる。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート案内部材の気室を負圧に維持し、シート案内部材のガイド面にシートを吸着させることができる。
（態様Ｈ）
（態様Ｇ）において、シート案内部材が前記初期位置から前記退避位置に向かって移動するときに生じる前記隙間を塞ぐように可動部材が移動することで、遮蔽部材によるシート案内部材の気室と可動部材の第二通気孔との遮断が解除され、前記気室と第二通気孔とが連通する。これによれば、上記実施形態について説明したように、画像形成手段からのインクの吐出に伴う不要な霧状のインクの吸引や、シートの吸引を、可動部材の第二通気孔で行うことが可能となる。
（態様Ｉ）
（態様Ｈ）において、可動部材には、第二通気孔から吸引されたインクを吸収するインク吸収体が設けられており、インク吸収体に吸収させたインクを回収する回収手段を有する。これによれば、上記実施形態について説明したように、第二通気孔から吸引したインクが可動部材内に溜まるのを抑制することができる。
【符号の説明】
【０１０１】
１        画像形成装置
２        画像形成部
３        給紙部
４ａ      上段ロール紙
４ａ１    紙管
４ｂ      下段ロール紙
４ｂ１    紙管
５ａ      スプール軸
５ｂ      スプール軸
５ａ１    スプールフランジ
５ｂ１    スプールフランジ
６ａ      スプール軸受台
６ｂ      スプール軸受台
７ａ      給紙ローラ対
７ｂ      給紙ローラ対
８        レジストローラ対
８ａ      レジスト駆動ローラ
８ｂ      レジスト加圧ローラ
９        加圧アーム
１１      上段ロール紙収容部
１２      下段ロール紙収容部
１３ａ    ガイド板
１３ｂ    ガイド板
１４ａ    フランジ
１４ｂ    フランジ
１５ａ    嵌合溝
１５ｂ    嵌合溝
１６      記録ヘッド
１６ａ    ノズル面
１８      ガイドロッド
１９      ガイドレール
２０      キャリッジ
２１      駆動モータ
２２      駆動プーリ
２３      従動プーリ
２４      ベルト部材
２５      維持回復機構
２６      メインカートリッジ
２７      カッター
２８      排紙口
２９      排紙部
３０      吸引ファン
３６      エンコーダセンサ
３７      エンコーダシート
３８      副走査モータ
４０      軸
４１      軸
５０      ベースフレーム
５０ａ    開口
５０ｂ    上面
５１      側板
５４      連結部材
６０      後端検知センサ
７０ａ    シール部材
７０ｂ    シール部材
１０２    床面
１０３    脚部台
１１０    制御部
１１２    演算部
１１４    ＣＰＵ制御部
１１５    メモリ制御部
１１６    センサ処理部
１１７    モータ制御部
１１８    メモリ
１１９    モータドライバ
１５１    手差しトレイ
１５２    給紙ローラ
１５３    給紙路
１５４ａ  搬送ガイド板
１５４ｂ  搬送ガイド板
３００    プラテン
３１１    可動トレイ
３１１ａ  吸気孔
３１１ｂ  空気流路
３１２    軸受
３１３    吸気孔
３１４    圧縮スプリング
３１５ａ  シール部材
３１５ｂ  シール部材
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０２】
【特許文献１】特開２００９−６５６７号公報
【図１】
2015116690.tif 000003
【図２】
2015116690.tif 000004
【図３】
2015116690.tif 000005
【図４】
2015116690.tif 000006
【図５】
2015116690.tif 000007
【図６】
2015116690.tif 000008
【図７】
2015116690.tif 000009
【図８】
2015116690.tif 000010
【図９】
2015116690.tif 000011
【図１０】
2015116690.tif 000012
【図１１】
2015116690.tif 000013