(57)【要約】【課題】ブロワ装置または集塵機よりなる作業機において、作業者が風管から静電気を放電されにくくする。【解決手段】作業機１０は、ボリュートケース２１内に回転可能に支持したファン２２を原動機２３により回転駆動させることにより吸引した空気を噴出するブロワユニット２０と、ブロワユニット２０に設けた空気を吸引または噴出させる通風ダクト２１ａに連通した風管３０と、風管３０に設けられて、作業者が把持する把持部４０とを備え、風管３０内を少なくとも把持部４０を設けた位置より先端開口３４ａまでを導電可能な状態とし、風管３０の先端開口３４ａから地面に対して接地可能とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボリュートケース内に回転可能に支持したファンを原動機により回転駆動させることにより吸引した空気を噴出するブロワユニットと、
前記ブロワユニットに設けた空気を吸引または噴出させる通風ダクトに連通した風管と、
前記風管に設けられて、作業者が把持する把持部とを備えた作業機において、
前記風管内を少なくとも前記把持部を設けた位置より先端開口までを導電可能な状態とし、前記風管の先端開口から地面に対して接地可能としたことを特徴とする作業機。
【請求項２】
請求項１に記載の作業機において、
前記風管内に少なくとも前記把持部を設けた位置から先端開口まで延びる導電線を設けたことを特徴とする作業機。
【請求項３】
請求項２に記載の作業機において、
前記導電線の一端側を前記原動機に電気的に接続させたことを特徴とする作業機。
【請求項４】
請求項２または３に記載の作業機において、
前記導電線の他端部を前記風管の先端開口から垂下させたことを特徴とする作業機。
【請求項５】
請求項１〜３の何れか１項に記載の作業機において、
前記風管の先端開口に導電性部材よりなるリングを嵌合固定したことを特徴とする作業機。
【請求項６】
請求項５に記載の作業機において、
前記リングには導電性の金属材を採用したことを特徴とする作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロワユニットにより空気を吸引または噴出するブロワ装置または集塵機よりなる作業機に関し、特に、ブロワユニットの通風ダクトに連通した風管から静電気を除去する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、地面等に散る落ち葉を吹き飛ばす作業機としてブロワ装置が知られている。ブロワ装置は、ボリュートケース内に回転可能に支持したファンをエンジンにより駆動させ、ボリュートケースの噴出ダクトに連通接続した風管から空気を放出させるものである。このようなブロワ装置においては、ボリュートケースの噴出ダクトから噴出される空気が風管を通って放出されるときに、通過する空気とボリュートケース及び風管の周壁内面との間の摩擦により静電気が生じ、この静電気によりボリュートケース及び風管が帯電することがあった。この状態で、風管に設けたグリップを把持すると、静電気が作業者の手に一気に流れて、作業者が不快に感じることがあった。
【０００３】
このような静電気に対応するため種々の除電構造が提案されている。特許文献１には、風管内に除電線を配置したブロワ装置が開示されており、風管内に配置した除電線は先端側が風管の長手方向の中間部にて自由端とされ、基端側が風管のエルボ部と真直部と嵌合部分から外部に引き出され、導電線を介してエンジンに電気的に接続されている。また、除電線の基端側は導電線と電気的に接続された部分で折り返されて放電線となっている。このブロワ装置により風管から空気を噴出させたときには、風管で発生する静電気を風管内で激しくなびく除電線に取り込み、その大部分をエンジンにアースさせるとともに放電線から大気中に放電させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１０６６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のブロワ装置においては、風管で発生する静電気を除電線によりエンジンにアースさせているが、エンジンと作業者との間に電位差が生じ、エンジンに帯電した静電気が風管に設けたグリップとエンジンとを接続するエンジン停止用のリードワイヤ及びスロットルバルブの開度調整用のスロットルワイヤを介して作業者に一気に流れ、作業者が不快に感じることがあった。これに対応するには、例えばエンジンから鎖を垂らして地面に接地させることにより、エンジンに帯電させた静電気を放出することができるが、作業者が誤って鎖を踏むおそれがあり、好ましくなかった。本発明は、ブロワ装置または集塵機よりなる作業機において、作業者が風管から静電気を放電されにくくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、ボリュートケース内に回転可能に支持したファンを原動機により回転駆動させることにより吸引した空気を噴出するブロワユニットと、ブロワユニットに設けた空気を吸引または噴出させる通風ダクトに連通した風管と、風管に設けられて、作業者が把持する把持部とを備えた作業機において、風管内を少なくとも把持部を設けた位置より先端開口までを導電可能な状態とし、風管の先端開口から地面に対して接地可能としたことを特徴とする作業機を提供するものである。
【０００７】
上記のように構成した作業機においては、風管内を少なくとも把持部を設けた位置より先端開口までを導電可能な状態とし、風管の先端開口から地面に対して接地可能としたので、作業者が把持部を把持して風管の先端開口から空気を通過させながら、風管の先端開口を地面に接地させることで、風管の静電気を地面に放電させることができ、静電気が把持部から作業者に一気に放電されることがなくなった。
【０００８】
上記のように構成した作業機においては、風管内に少なくとも把持部を設けた位置から先端開口まで延びる導電線を設けるのが好ましい。また、導電線の一端側を原動機に電気的に接続させたときには、ボリュートケースで発生した静電気を原動機から導電線により地面に接地させることができる。また、導電線の他端部を風管の先端開口から垂下させたときには、作業者が把持部を把持して風管の先端開口から空気を通過させながら、意識的に風管の先端開口を地面に着地させることなく、導電線により接地させることができた。
【０００９】
上記のように構成した作業機においては、風管の先端開口に導電性部材よりなるリングを嵌合固定してもよい。この場合には、リングには導電性の金属材を採用するのが好ましく、風管の先端開口のリングにより地面に接地させることができ、さらに、風管の先端開口が金属材よりなるリングによって削れるのを防ぐことができた。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の作業機の一実施形態である背負式ブロワの側面図である。
【図２】図１の風管のエルボ部とフレキシブル部との間の断面図である。
【図３】図２の変形例である。
【図４】グリップハンドルを後方から見た斜視図である。
【図５】グリップハンドルの右部分を取り外して内部構造が見えるようにした図である。
【図６】停止スイッチを作動位置としたときのグリップハンドルの左側面図（ａ）であり、前後方向に沿った縦方向断面図（ｂ）であり、停止スイッチを停止位置としたときのグリップハンドルの左側面図（ｃ）であり、前後方向に沿った縦方向断面図（ｄ）である。
【図７】スロットルハンドルを押動操作したときのグリップハンドルの内部を示す前後方向に沿った縦方向断面図である。
【図８】背負式ブロワの他の実施形態の側面図である。
【図９】作業機の他の実施形態である背負式集塵機の概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の作業機の一実施形態である背負式ブロワを添付図面を参照して説明する。図１に示したように、背負式ブロワ１０は、作業者が背負う背負フレーム１１に空気を噴出するブロワユニット２０を搭載し、ブロワユニット２０の噴出ダクト（通風ダクト）２１ａに空気を放出させる風管３０を連通接続したものである。
【００１２】
図１に示したように、背負フレーム１１は作業者がブロワユニット２０を背負って運ぶためのものである。背負フレーム１１は、作業者の背中に沿って配置される背板部１２と、背板部１２の下端から後方に延びる台座部１３とからなり、側面から見た形状がＬ字形をしている。背負フレーム１１の背板部１２には作業者が背負うための左右一対のショルダーストラップ１４が取り付けられている。
【００１３】
図１に示したように、台座部１３にはブロワユニット２０が搭載されている。ブロワユニット２０は、樹脂製のボリュートケース２１と、ボリュートケース２１内に回転可能に支持した樹脂製のファン２２と、ボリュートケース２１に一体的に組み付けてファン２２を回転駆動させるエンジン２３とを備えている。ボリュートケース２１の右側部には前側の吸気開口から吸い込んだ外気を噴出する噴出ダクト２１ａが一体的に形成されており、この噴出ダクト２１ａには風管３０が連通接続されている。
【００１４】
風管３０は、噴出ダクト２１ａに回動可能に連通接続したエルボ風管３１と、エルボ風管３１に連通接続した蛇腹形状のフレキシブル風管３２と、フレキシブル風管３２に連通接続した真直風管３３と、真直風管３３に連通接続して先端側に進むにつれて細径となるノズル風管３４とを備えており、各風管３１〜３４は何れも樹脂製である。真直風管３３は第１真直風管３３ａと第２真直風管３３ｂとを伸縮自在に連結したものである。また、真直風管３３は基端側となる第１真直風管３３の基端部にグリップハンドル（把持部）４０が設けられている。
【００１５】
風管３０内には導電線３５が設けられている。図２に示したように、導電線３５は一端側がエルボ風管３１とフレキシブル風管３２と間の嵌合部から外側に引き出され、風管３０内の導電線３５に電気的に接続された外側の導電線３６によってエンジン２３に電気的に接続されている。図１に示したように、風管３０内の導電線３５の他端側は風管３０の先端部となるノズル風管３４の先端開口３４ａから垂れ下がっている。なお、図３に示したように、導電線３５は一端側がエルボ風管３１の先端部にて外部に貫通して設けたボルト３７により外側の導電線３６に電気的に接続されるようにしてもよい。
【００１６】
グリップハンドル４０は、風管３０のノズル風管３４の先端開口３４ａの向きを変えるように操作をするものであり、さらに、エンジン２３の出力の可変操作及び停止操作をする機能を有している。図４及び図５に示したように、グリップハンドル４０は作業者が把持する略筒形をしたグリップ部４１と、グリップ部４１の先端部に一体的に形成したヘッド部４２とを備えている。ヘッド部４２は前方及び右方へグリップ部４１より膨出している。
【００１７】
図５に示したように、グリップハンドル４０内にはエンジン２３のスロットルバルブの開度を調整するスロットルワイヤ４３の一部と、エンジン２３を停止させるマイクロスイッチよりなる停止スイッチ４４とを備えている。スロットルワイヤ４３はエンジン２３のスロットルバルブ（図示省略）に接続されており、スロットルワイヤ４３を引くことでスロットルバルブを開放させるものである。停止スイッチ４４は、エンジン２３の点火装置（図示省略）にリード線４５により接続されており、内部のスイッチ機構をオンさせることにより、エンジン２３の点火装置への電気の供給を停止させ、エンジン２３を停止させるものである。停止スイッチ４４は筐体４４ａ内にて図示しないスイッチ機構に動力を伝達するプランジャ４４ｂと、筐体４４ａに回動可能に支持されたレバー４４ｃとを備えている。プランジャ４４ｂは先端部が前方に突出するように付勢され、前後方向に移動可能となっている。レバー４４ｃは上下に延びる帯板部材よりなり、上下方向の中間部がプランジャ４４ｂの先端に当接した状態で、上端が筐体４４ａの上部に回動可能に支持されている。レバー４４ｃの下端部は後述するカム４８ａ側に膨らむ半円形をしている。
【００１８】
グリップ部４１の前側上部にはスロットルレバー４６が設けられており、ヘッド部４２の左側部には停止レバー４８が設けられている。スロットルレバー４６はスロットルワイヤ４３によりエンジン２３のスロットルバルブの開度を調整し、これによりエンジン２３の出力を調整するものである。スロットルレバー４６はヘッド部４２内にて上部が左右方向の水平軸線回りに回動可能に支持されている。このスロットルレバー４６はばね４７により下部が前側にある状態に付勢されている。スロットルレバー４６の下部が前側にある状態ではスロットルバルブが閉止され、スロットルレバー４６の下部をばね４７による付勢力に抗して後側に移動させた状態（スロットルレバー４６を引いた状態）ではスロットルバルブが開放される。
【００１９】
停止レバー４８はエンジン２３を停止させるとともに、スロットルレバー４６の位置を固定してエンジン２３の出力を一定に維持する、いわゆるクルーズコントロールの機能を有した操作レバーとしても機能している。停止レバー４８はグリップ部４１の前部にて前後方向に延在しており、前部が左右方向の水平軸線回りに回動可能に支持されている。図５，６に示したように、停止レバー４８はヘッド部４２内にカム４８ａと、カム４８ａの右側に一体的に設けた係合部４８ｂとを備えており、カム４８ａ及び係合部４８ｂは停止レバー４８の回動軸線回りに回動可能となっている。なお、停止レバー４８はヘッド部４２に回動自在に取り付けるためのボルトとナットとによって生じる摩擦力により所望の回動位置にて停止可能となっている。
【００２０】
図６に示したように、カム４８ａは円弧面４８ａ１と、円弧面４８ａ１の上部に外側に突出する突部４８ａ２とを備え、円弧面４８ａ１または突部４８ａ２が停止スイッチ４４のレバー４４ｃの下端部に当接している。図６（ａ），（ｂ）に示したように、停止レバー４８の後部を最も下側に回動させてない作動位置にあるときには、カム４８ａの円弧面４８ａ１がレバー４４ｃの下端部に当接し、レバー４４ｃはプランジャ４４ｂを押圧せず、スイッチ機構がオンされない。この状態では、エンジン２３の点火装置に電気が供給可能となり、エンジン２３が作動可能となっている。
【００２１】
この状態から、図６（ｃ），（ｄ）に示したように、停止レバー４８の後部を最も下側に回動させると、カム４８ａの円弧面４８ａ１がレバー４４ｃの下端部に当接した状態から、カム４８ａの突部４８ａ２がレバー４４ｃの下端部に当接し、レバー４４ｃはプランジャ４４ｂを押圧して、スイッチ機構がオンされる。この状態になると、エンジン２３の点火装置に電気が供給されなくなり、エンジン２３が作動停止となる。
【００２２】
また、図６（ｂ），（ｄ）に示したように、ヘッド部４２内にはカム４８ａ側に開口した有底筒形の凹部４２ａが形成されており、凹部４２ａ内にはコイルスプリング４９が介装されている。コイルスプリング４９は停止スイッチ４４のレバー４４ｃの下端部をカム４８ａに付勢するものであり、コイルスプリング４９はレバー４４ｃとカム４８ａとの間のガタ付き（クリアランス）をなくし、停止レバー４８による回動操作の操作荷重を一定としている。
【００２３】
図５及び図７に示したように、停止レバー４８の係合部４８ｂはスロットルレバー４６の上部に設けた被係合部４６ａに下側から係合可能となっており、係合部４８ｂはスロットルレバー４６の被係合部４６ａに係合することで、スロットルレバー４６を適宜な回動位置にて停止させる。
【００２４】
上記のように構成した背負式ブロワ１０の作動を説明する。エンジン２３を起動させてから、背負フレーム１１を背負い、右手に風管３０のグリップハンドル４０を把持して、手指によりスロットルレバー４６を操作しつつ、風管３０の先端開口３４ａを地面に向けるように操作して、地面に散る落ち葉を吹き飛ばすようにする。このとき、ボリュートケース２１から風管３０を通って空気が放出されるときに、通過する空気とボリュートケース２１及び風管３０の周壁内面との間に静電気が生じ、この静電気よりボリュートケース２１及び風管３０が帯電する。
【００２５】
上記のように構成した背負式ブロワ１０においては、風管３０内を少なくともグリップハンドル４０を設けた位置より先端開口３４ａまでを導電線３５により導電可能な状態とした。特にこの実施形態では、風管３０の先端開口３４ａから導電線３５の他端部３５ａを垂下させている。作業者は、風管３０の先端開口３４ａを地面に散る落ち葉に向けて清掃作業をするだけで、導電線３５の他端部３５ａが自然と地面に接地されることになった。これにより、風管３０に帯電した静電気がグリップハンドル４０から作業者に一気に放電されにくくなり、作業者が静電気により不快に感じることがなくなった。また、風管３０の先端開口３４ａは作業者が清掃作業をするときに離れた位置となるので、導電線３５の他端部３５ａが作業者の足で踏まれるおそれはない。
【００２６】
また、このような背負式ブロワ１０においては、ボリュートケース２１で発生した静電気がエンジン２３からスロットルワイヤ４３及びリード線４５を流れ、グリップハンドル４０を把持する作業者の手に一気に放電されるおそれがあった。
【００２７】
この背負式ブロワ１０においては、導電線３５は一端側が外側の導電線３６を介してエンジン２３に電気的に接続され、他端部３５ａが風管３０の先端開口３４ａから垂れ下がるようになっているので、ボリュートケース２１で発生した静電気がエンジン２３から導電線３６，３５を流れ、風管３０の先端開口３４ａから垂れ下がる導電線３５により常に地面に接地されることになり、エンジン２３に帯電する静電気がスロットルワイヤ４３及びリード線４５のような導電性の操作用配線を流れて、グリップハンドル４０を把持する作業者の手に一気に放電されることがなくなった。また、風管３０のエルボ風管３１では特に通過する空気の摩擦により静電気が発生しやすいが、静電気を導電線３５，３６の接続部から取り込み、取り込んだ静電気を導電線３５を介して地面に放電することができ、特に静電気の発生しやすいエルボ風管３１での静電気を除くことができた。
【００２８】
上記のように構成した背負式ブロワ１０においては、図８に示したように、風管３０の先端開口３４ａに導電性のリング３８を嵌合固定し、リング３８に導電線３５を電気的に接続するようにしてもよい。このようにしたときには、風管３０の先端開口３４ａから空気を放出して清掃作業をしながら、風管３０の先端開口３４ａのリング３８を地面に着地させることで、風管３０の先端開口３４ａのリング３８を地面に接地させることができる。さらに、リング３８を導電性の金属材を採用すれば、風管３０の先端開口３４ａが金属材よりなるリング３８によって削れるのを防ぐことができた。なお、風管３０の真直風管３３は第１真直風管３３ａと第２真直風管３３ｂとを伸縮自在に連結したものであり、風管３０の全体の長さが変わることになるが、導電線３５を風管３０を最も長くしたときに対応する長さとするか、導電線３５の中間部に導電性のコイルスプリングを電気的に接続された状態で介装すればよい。また、風管３０の先端の削れを防止するためには、以下の構造とするのが適している。すなわち、作業機（ブロワ装置または集塵機）は、ボリュートケース２１内に回転可能に支持したファン２２を原動機２３により回転駆動させることにより吸引した空気を噴出するブロワユニット２０と、ブロワユニット２０から空気を吸引または噴出させる通風ダクト２１ａに連通した風管３０とを備え、風管３０の先端開口の周囲を覆う高硬度部を備えるようにする。このようにしたときには、地面に接地しやすい風管３０の先端の削れを防止することができる。この場合には、高硬度部に上述したリング３８を採用するのが好ましく、リング３８を風管３０の先端開口３４ａに着脱可能とすれば、リング３８（高硬度部）の削れに応じて交換可能となる。
【００２９】
なお、本発明は風管３０内を少なくともグリップハンドル（把持部）４０を設けた位置より先端開口３４ａまでを導電可能な状態とする一実施形態として、風管３０内に導電線３５を延在させたが、本発明はこれに限られるものでなく、風管３０の少なくともグリップハンドル４０を設けた位置より先端開口３４ａまで（風管３０の全体であってもよい）を導電性の樹脂材を用いたものであってもよく、また、風管３０の少なくともグリップハンドル４０を設けた位置より先端開口３４ａまで（風管３０の全体であってもよい）の内周面に導電性の塗料を塗布したものであってもよく、このようにしたときにも同様の作用効果を得ることができる。
【００３０】
また、上述した実施形態においては、作業機として背負式ブロワ１０を用いて説明したが、本発明はこれに限られるものでなく、図９に示したように、ボリュートケース内に回転可能に支持したファン２２をエンジン（原動機）２３により回転駆動させることにより吸引した空気を噴出するブロワユニット２０と、ブロワユニット２０に設けた空気を吸引させる通風ダクト２１ａに連通した風管３０と、風管３０に設けられて作業者が把持するグリップハンドル（把持部）４０とを備えた作業機として背負式集塵機１０Ａにも適用されるものである。この場合には、風管３０の先端開口３４ａに設けたリングを含めて除電に関する詳細な構造は上述した背負式ブロワ１０と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００３１】
上記の実施形態においては、原動機にはエンジン２３を用いたが、本発明はこれに限られるものでなく、バッテリ等の電源により駆動する電動モータを用いたものであってもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０…作業機（背負式ブロワ）、１０Ａ…作業機（背負式集塵機）、２０…ブロワユニット、２１…ボリュートケース、２１ａ…通風ダクト（噴出ダクト）、２２…ファン、２３…原動機（エンジン）、３０…風管、３４ａ…先端開口、３５…導電線、３８…リング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015083818.tif 000009
【図８】
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【図９】
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