(57)【要約】      （修正有）【課題】電磁石の吸引力に抗する抵抗力を発生させてプランジャロッドの移動速度を抑制することにより、ピニオンとリングギヤとの衝突音を低減する。【解決手段】本発明のスタータは、ソレノイドＳＬ１の作動時にプランジャロッド２４の移動速度を抑制する移動速度抑制手段を備える。この移動速度抑制手段は、プランジャロッド２４のロッド端部２４ｂの外周に装着されるゴム製のＯリング４１を有する。このＯリング４１が装着されたロッド端部２４ｂは、スタータハウジング４２に固定されるロッドガイド４３に保持されている。これにより、プランジャロッド２４は、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動する際に、プランジャ２２に連れて移動しようとするが、ロッド端部２４ｂの外周に装着されたＯリング４１とロッドガイド４３の内周面との間に摩擦力が働くため、プランジャロッド２４の移動速度が抑制される。【選択図】図１
2015040559.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイル（１７）への通電によって電磁石を形成し、その電磁石の吸引力でプランジャ（２２）を軸方向に吸引する電磁ソレノイド（ＳＬ１）と、前記プランジャ（２２）の移動に伴い軸方向に移動可能なプランジャロッド（２４）とを備え、
前記電磁ソレノイドの作動によりドライブレバー（７）を介してピニオン（６）をエンジンのリングギヤ（４４）側へ押し出すピニオン飛込み式スタータ（１）であって、
前記プランジャ（２２）は、軸方向の一端側に底面を有して他端側が開口する円筒孔（２２ａ）を形成し、
前記プランジャロッド（２４）は、軸方向の一端側がドライブスプリング（２５）と共に前記円筒孔（２２ａ）の内部に挿入され、前記円筒孔（２２ａ）より突き出る他端側に前記ドライブレバー（７）が連結され、
前記電磁ソレノイド（ＳＬ１）の作動により前記ドライブレバー（７）を介して前記ピニオン（６）を押し出す際に、前記電磁石の吸引力に抗して抵抗力を発生させることで前記プランジャ（２２）または前記プランジャロッド（２４）の移動速度を抑制する移動速度抑制手段を有し、この移動速度抑制手段の働きにより前記ピニオン（６）が前記リングギヤ（４４）に当接する時の速度を抑制することを特徴とするスタータ。
【請求項２】
請求項１に記載したスタータ（１）において、
前記移動速度抑制手段は、前記プランジャ（２２）または前記プランジャロッド（２４）に対して摩擦力により前記抵抗力を発生させることを特徴とするスタータ。
【請求項３】
請求項１に記載したスタータ（１）において、
前記移動速度抑制手段は、前記プランジャ（２２）または前記プランジャロッド（２４）の移動によって容積が減少する内部空間（Ｓ１、Ｓ２）を形成し、前記プランジャ（２２）または前記プランジャロッド（２４）の移動に対し、前記内部空間（Ｓ１、Ｓ２）の空気が圧縮されてエアダンパとして機能することで前記抵抗力を発生させることを特徴とするスタータ。
【請求項４】
請求項２に記載したスタータ（１）において、
前記ドライブレバー（７）との連結部より他端側である前記プランジャロッド（２４）の端部をロッド端部（２４ｂ）と呼ぶ時に、このロッド端部（２４ｂ）の外周を軸方向に移動可能に保持する筒状のロッドガイド（４３）が設けられ、
前記移動速度抑制手段は、前記ロッド端部（２４ｂ）の外周に装着されるＯリング（４１）を有し、前記プランジャ（２２）が前記電磁石に吸引されて移動する際に、前記ロッドガイド（４３）との間に前記Ｏリング（４１）によって前記摩擦力を発生させることを特徴とするスタータ。
【請求項５】
請求項２に記載したスタータ（１）において、
前記プランジャロッド（２４）は、前記プランジャ（２２）の円筒孔（２２ａ）に挿入される一端側の端部にフランジ部（２４ａ）が設けられ、このフランジ部（２４ａ）が前記ドライブスプリング（２５）の荷重を受けて前記円筒孔（２２ａ）の底面に押し付けられた状態で前記プランジャ（２２）に組み付けられており、
前記移動速度抑制手段は、前記プランジャロッド（２４）のフランジ部（２４ａ）の外周に装着されるＯリング（４５）を有し、前記プランジャ（２２）が前記電磁石に吸引されて移動した後、前記プランジャロッド（２４）が前記円筒孔（２２ａ）の内部を移動する際に、前記プランジャ（２２）との間に前記Ｏリング（４５）によって前記摩擦力を発生させることを特徴とするスタータ。
【請求項６】
請求項２に記載したスタータ（１）において、
前記電磁ソレノイド（ＳＬ１）は、前記コイル（１７）の内周に配置されて前記プランジャ（２２）の移動を案内する筒状のプランジャガイド（２１）を有し、
前記移動速度抑制手段は、前記プランジャ（２２）の外周に装着されるＯリング（４６）を有し、前記プランジャ（２２）が前記電磁石に吸引されて前記プランジャガイド（２１）の内周を移動する際に、前記プランジャガイド（２１）との間に前記Ｏリング（４６）によって前記摩擦力を発生させることを特徴とするスタータ。
【請求項７】
請求項２に記載したスタータ（１）において、
前記プランジャロッド（２４）は、前記プランジャ（２２）の円筒孔（２２ａ）に挿入される一端側の端部にフランジ部（２４ａ）が設けられ、このフランジ部（２４ａ）が前記ドライブスプリング（２５）の荷重を受けて前記円筒孔（２２ａ）の底面に押し付けられた状態で前記プランジャ（２２）に組み付けられており、
前記移動速度抑制手段は、前記プランジャ（２２）の円筒孔（２２ａ）の内周に設けられる雌ヘリカルギヤ（２２ｃ）と、前記プランジャロッド（２４）のフランジ部（２４ａ）の外周に設けられる雄ヘリカルギヤ（２４ｄ）とを有し、前記プランジャ（２２）が前記電磁石に吸引されて移動した後、前記プランジャロッド（２４）が前記円筒孔（２２ａ）の内部を移動する際に、前記雌ヘリカルギヤ（２２ｃ）と前記雄ヘリカルギヤと（２４ｄ）の噛み合いによって前記摩擦力を発生させることを特徴とするスタータ。
【請求項８】
請求項２に記載したスタータ（１）において、
前記電磁ソレノイド（ＳＬ１）は、前記コイル（１７）の内周に配置されて前記プランジャ（２２）の移動を案内する筒状のプランジャガイド（２１）を有し、
前記移動速度抑制手段は、前記プランジャガイド（２１）の内周に設けられる雌ヘリカルギヤ（２１ｂ）と、前記プランジャ（２２）の外周に設けられる雄ヘリカルギヤ（２２ｅ）とを有し、前記プランジャ（２２）が前記電磁石に吸引されて前記プランジャガイド（２１）の内周を移動する際に、前記雌ヘリカルギヤ（２１ｂ）と前記雄ヘリカルギヤ（２２ｅ）との噛み合いによって前記摩擦力を発生させることを特徴とするスタータ。
【請求項９】
請求項３に記載したスタータ（１）において、
前記プランジャロッド（２４）には、前記内部空間（Ｓ１）に通じる通気孔（２４ｃ）が形成されると共に、この通気孔（２４ｃ）を開閉可能な開閉弁（４６）が取り付けられ、前記開閉弁（４６）は、前記プランジャロッド（２４）が前記内部空間（Ｓ１）の容積を減少させる方向へ移動する際に閉弁して前記通気孔（２４ｃ）を閉じ、前記プランジャロッド（２４）が前記内部空間（Ｓ１）の容積を増大させる方向へ移動する際に開弁して前記通気孔（２４ｃ）を開くことを特徴とするスタータ。
【請求項１０】
請求項３に記載したスタータ（１）において、
前記プランジャ（２２）には、前記内部空間（Ｓ２）に通じる通気孔（２２ｄ）が形成されると共に、この通気孔（２２ｄ）を開閉可能な開閉弁（５１）が取り付けられ、
前記開閉弁（５１）は、前記プランジャ（２２）が前記内部空間（Ｓ２）の容積を減少させる方向へ移動する際に閉弁して前記通気孔（２２ｄ）を閉じ、前記プランジャ（２２）が前記内部空間（Ｓ２）の容積を増大させる方向へ移動する際に開弁して前記通気孔（２２ｄ）を開くことを特徴とするスタータ。
【請求項１１】
請求項３に記載したスタータ（１）において、
前記プランジャロッド（２４）は、前記プランジャ（２２）の円筒孔（２２ａ）に挿入される一端側の端部にフランジ部（２４ａ）が設けられ、このフランジ部（２４ａ）が前記ドライブスプリング（２５）の荷重を受けて前記円筒孔（２２ａ）の底面に押し付けられた状態で前記プランジャ（２２）に組み付けられ、
前記内部空間（Ｓ１）は、前記フランジ部（２４ａ）の外周に装着されるシール部品（４８）により前記円筒孔（２２ａ）の内周と前記フランジ部（２４ａ）の外周との間に生じる摺動隙間がシールされることで密閉された空間として形成され、
前記移動速度抑制手段は、前記内部空間（Ｓ１）の圧力が所定値を超えた時に前記内部空間（Ｓ１）の圧力を開放する圧力開放手段を有することを特徴とするスタータ。
【請求項１２】
請求項１１に記載したスタータ（１）において、
前記圧力開放手段は、前記プランジャロッド（２４）に形成されて前記内部空間（Ｓ１）に連通する通気孔（２４ｃ）と、この通気孔（２４ｃ）を開閉可能に設けられたリリーフ弁（４９）とを有し、
前記リリーフ弁（４９）は、前記内部空間（Ｓ１）の圧力が前記所定値を超えると開弁して前記通気孔（２４ｃ）を開き、前記内部空間（Ｓ１）の圧力が前記所定値に達するまでは閉弁状態を維持して前記通気孔（２４ｃ）を閉じていることを特徴とするスタータ。
【請求項１３】
請求項３に記載したスタータ（１）において、
前記電磁ソレノイド（ＳＬ１）は、前記コイル（１７）の内周に配置されて前記プランジャ（２２）の移動を案内する筒状のプランジャガイド（２１）を有し、
前記内部空間（Ｓ２）は、前記プランジャ（２２）の外周に装着されるシール部品（５３）により前記プランジャガイド（２１）の内周と前記プランジャ（２２）の外周との間に生じる摺動隙間がシールされることで密閉された空間として形成され、
前記移動速度抑制手段は、前記内部空間（Ｓ２）の圧力が所定値を超えた時に前記内部空間（Ｓ２）の圧力を開放する圧力開放手段を有することを特徴とするスタータ。
【請求項１４】
請求項１３に記載したスタータ（１）において、
前記圧力開放手段は、前記プランジャ（２２）に形成されて前記内部空間（Ｓ２）に連通する通気孔（２２ｄ）と、この通気孔（２２ｄ）を開閉可能に設けられたリリーフ弁（５４）とを有し、
前記リリーフ弁（５４）は、前記内部空間（Ｓ２）の内部圧力が前記所定値を超えると開弁して前記通気孔（２２ｄ）を開き、前記内部空間（Ｓ２）の内部圧力が前記所定値に達するまでは閉弁状態を維持して前記通気孔（２２ｄ）を閉じていることを特徴とするスタータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソレノイドの作動によりドライブレバーを駆動してピニオンをエンジンのリングギヤ側へ押し出すピニオン飛込み式スタータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内燃機関の始動装置として知られるピニオン飛込み式スタータがある。
このピニオン飛込み式スタータは、電磁スイッチの作動によりドライブレバーを介してピニオンをエンジンのリングギヤ側へ押し出す方式であるが、押し出されたピニオンがリングギヤに当接する時の速度が大きいため、当接時の衝突音が大きくなる。特に、アイドリングストップを搭載する車両では、スタータの作動回数が大幅に増加するため、ユーザが不快に感じることがある。このため、ピニオンとリングギヤとの衝突音を低減することが望まれている。
【０００３】
上記のピニオン飛込み式スタータにおいて、ピニオンがリングギヤに当接した時の衝撃力を低減する従来技術（特許文献１、２）がある。
特許文献１では、バッテリからソレノイドのコイルへ通電する経路に制御素子を設け、コイルへの通電開始後、プランジャの移動速度が遅くなるように、制御素子を介してコイルに流れる電流を制限する技術が開示されている。
特許文献２では、ピニオンがリングギヤに当接する以前に、ＥＣＵによりコイルへの通電電流を低減することでプランジャの移動加速度を低下させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１２０４８１号公報
【特許文献２】特開２００２−１２２０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ピニオンがリングギヤに当接するまでの僅かな時間内でコイルへの通電電流を制御しようとしても、通電開始からピニオンが実際に移動するまでに遅れ時間が生じるため、上記の僅かな時間でプランジャの移動速度を抑制することは困難である。言い換えると、制御信号を送った後で実際にプランジャの移動速度が抑制される前にピニオンがリングギヤに当接する可能性が大きいため、コイルへの通電電流を制御する電気的な方法では、ピニオンがリングギヤに当接した時の衝突音を低減することは困難である。
本発明は、上記の課題を解決するために成されたものであり、その目的は、電磁石の吸引力に抗する抵抗力を発生させてプランジャまたはプランジャロッドの移動速度を確実に抑制することにより、ピニオンとリングギヤとの衝突音を低減できるスタータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、コイルへの通電によって電磁石を形成し、その電磁石の吸引力でプランジャを軸方向に吸引する電磁ソレノイドと、前記プランジャの移動に伴い軸方向に移動可能なプランジャロッドとを備え、前記電磁ソレノイドの作動によりドライブレバーを介してピニオンをエンジンのリングギヤ側へ押し出すピニオン飛込み式スタータであって、前記プランジャは、軸方向の一端側に底面を有して他端側が開口する円筒孔を形成し、前記プランジャロッドは、軸方向の一端側がドライブスプリングと共に前記円筒孔の内部に挿入され、前記円筒孔より突き出る他端側に前記ドライブレバーが連結され、前記電磁ソレノイドの作動により前記ドライブレバーを介して前記ピニオンを押し出す際に、前記電磁石の吸引力に抗して抵抗力を発生させることで前記プランジャまたは前記プランジャロッドの移動速度を抑制する移動速度抑制手段を有し、この移動速度抑制手段の働きにより前記ピニオンが前記リングギヤに当接する時の速度を抑制することを特徴とする。
【０００７】
上記の構成によれば、電磁石の吸引力に抗して抵抗力を発生させることでプランジャまたはプランジャロッドの移動速度が確実に抑制されるため、ドライブレバーを介してエンジンのリングギヤ側へ押し出されるピニオンの移動速度が抑制される。その結果、ピニオンがリングギヤに当接する時の速度が低減するため、ピニオンとリングギヤとの衝突音を小さくできる。特に、アイドリングストップを搭載する車両ではスタータの作動回数が大幅に増加するため、ピニオンとリングギヤとの衝突音を小さくできる効果は、ユーザにとって大きいと言える。
特に、移動速度抑制手段は、プランジャまたはプランジャロッドに対して摩擦力により抵抗力を発生させるようにしているので、プランジャまたはプランジャロッドの移動に伴う抵抗力を確実に発生させることができる。
また、一般に、静止摩擦力は動摩擦力より大きいので、移動速度抑制手段は、ピニオンの移動初期の速度や加速度を容易に低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１に係る移動速度抑制手段を含むスタータの一部断面図である。
【図２】実施例１に係るスタータの断面図である。
【図３】実施例１に係るスタータの電気回路を含む概略図である。
【図４】（ａ）移動速度抑制手段の作動説明図（ピニオン停止時）、（ｂ）移動速度抑制手段の作動説明図（ピニオン当接時）である。
【図５】（ｃ）移動速度抑制手段の作動説明図（噛み合い開始時）、（ｄ）移動速度抑制手段の作動説明図（噛み合い終了時）である。
【図６】移動速度抑制手段を有する実施例１のスタータと、移動速度抑制手段を持たない従来スタータとでピニオン移動速度を比較したグラフである。
【図７】実施例２の（１）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図８】実施例２の（２）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図９】実施例２の（３）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図１０】実施例２の（４）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図１１】実施例２の（５）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図１２】実施例２の（６）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図１３】実施例２の（７）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図１４】実施例３の（１）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図１５】実施例３の（２）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図１６】実施例３の（３）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図１７】実施例３の（４）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図１８】実施例３の（５）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図１９】実施例３の（６）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【図２０】実施例３の（７）に係る移動速度抑制手段の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明を実施するための形態を以下の実施例により詳細に説明する。
【００１０】
〔実施例１〕
実施例１のスタータ１は、図２に示す様に、回転力を発生するモータ２と、このモータ２の回転速度を減速してトルクを増幅する減速機３と、この減速機３に過大な衝撃が加わった時に、その過大な衝撃を吸収する衝撃吸収機構(後述する)と、減速機３を介してモータ２に駆動される出力軸４と、この出力軸４の軸上にクラッチ５と一体に配置されるピニオン６と、ドライブレバー７を介してピニオン６をクラッチ５と一体に出力軸４の反モータ方向（図示左方向）へ押し出す第１のソレノイド(以下、ソレノイドＳＬ１と呼ぶ)と、モータ２の通電回路に設けられるメイン接点（後述する）と、このメイン接点を開閉する第２のソレノイド（以下、ソレノイドＳＬ２と呼ぶ）等より構成される。
【００１１】
モータ２は、永久磁石８によって界磁を形成する永久磁石界磁と、電機子軸９ａの軸上に整流子１０を有する電機子９と、この電機子９の回転に伴って整流子１０の外周上を摺接するブラシ１１等より構成される周知の整流子電動機である。なお、永久磁石界磁に替えて電磁石界磁を採用することもできる。
減速機３は、電機子軸９ａの回転により自転運動と公転運動を行う遊星歯車１２を備える周知の遊星歯車減速装置である。
衝撃吸収機構は、摩擦力によって回転規制される摩擦プレート１３を有し、エンジン側より減速機３に過大な衝撃が伝達された時に、摩擦プレート１３が摩擦力に抗して滑る（回転する）ことで過大な衝撃を吸収する。
【００１２】
出力軸４は、減速機３を介してモータ２の電機子軸９ａと同軸線上に配置され、減速機３で増幅されたモータトルクが伝達されて回転する。
クラッチ５は、出力軸４の外周にヘリカルスプライン嵌合して配置され、出力軸４に伝達されたモータトルクをピニオン６に伝達する一方、ピニオン６から出力軸４へのトルク伝達を遮断する一方向クラッチとして構成される。
ピニオン６は、クラッチ５のインナ５ａを反モータ方向へ延長して設けられるインナチューブ５ｂの外周に直スプライン嵌合して配置され、且つ、ピニオン６の内周に配設されるピニオンスプリング１４によりインナチューブ５ｂの先端方向（図示左方向）へ付勢されている。
インナチューブ５ｂの先端部には、ピニオン６の反モータ方向への移動を規制するピニオンストッパ１５がスナップリング１６を介して取り付けられる。
【００１３】
ソレノイドＳＬ１とソレノイドＳＬ２は、電磁ソレノイド装置として一体的に構成され、その電磁ソレノイド装置の軸方向（図示左右方向）に両ソレノイドＳＬ１、ＳＬ２が直列に配置される。なお、以下の説明では、電磁ソレノイド装置の図示左側をフロント側と呼び、図示右側をリヤ側と呼ぶ。
両ソレノイドＳＬ１、ＳＬ２は、それぞれ樹脂製のボビンに被覆銅線を巻回して形成されるコイル１７、１８を有する。両コイル１７、１８の間には、磁気回路の一部を共有する円環状の積層プレート１９が配置され、その積層プレート１９の内周に固定鉄心２０が圧入嵌合して積層プレート１９と一体に構成されている。
【００１４】
以下、図１を参照してソレノイドＳＬ１の構成を説明する。
コイル１７の内周には、円筒状のプランジャガイド２１が配置され、このプランジャガイド２１の内周にプランジャ２２が挿入される。
プランジャ２２は、固定鉄心２０のフロント側端面に対向してプランジャガイド２１の内周を軸方向（図示左右方向）に可動する。
プランジャ２２と固定鉄心２０との間には、プランジャ２２を反固定鉄心方向（図示左方向）へ付勢するリターンスプリング２３が配設される。
【００１５】
プランジャ２２は、コイル１７に通電されて電磁石が形成されると、磁化された固定鉄心２０に吸引されて固定鉄心２０のフロント側端面に吸着され、コイル１７への通電が停止して電磁石の吸引力が消滅すると、リターンスプリング２３の反力で反固定鉄心方向へ押し戻される。
このプランジャ２２には、径方向の中央部に円筒孔２２ａが形成される。この円筒孔２２ａは、プランジャ２２のリヤ側に底面を有し、フロント側が開口している。また、円筒孔２２ａには、以下に説明するプランジャロッド２４とドライブスプリング２５とが配設される。
【００１６】
プランジャロッド２４は、リヤ側の端部にフランジ部２４ａが一体に設けられ、このフランジ部２４ａがドライブスプリング２５の荷重を受けて円筒孔２２ａの底面に押し付けられている。つまり、プランジャロッド２４は、ドライブスプリング２５が撓む（軸方向に圧縮する）ことで、プランジャ２２に対し軸方向に相対移動可能に設けられている。
また、円筒孔２２ａから突き出るプランジャロッド２４のフロント側には係合溝が形成され、この係合溝にドライブレバー７の一端側に設けられた二股の連結部７ａが係合している。
ドライブスプリング２５は、円筒孔２２ａの内部でプランジャロッド２４の外周に配設されて、プランジャロッド２４のフランジ部２４ａにリヤ側の端部が支持され、プランジャ２２の開口周縁部にかしめ固定されるスプリング受け部２６にフロント側の端部が支持されている。
【００１７】
以下、図２および図３を参照してソレノイドＳＬ２の構成とメイン接点について説明する。
コイル１８の内周には、固定鉄心２０のリヤ側端面に対向して軸方向に可動するプランジャ２７が配置され、このプランジャ２７と固定鉄心２０との間にリターンスプリング２８が配設される。
プランジャ２７は、コイル１８に通電されて電磁石が形成されると、磁化された固定鉄心２０に吸引されて固定鉄心２０のリヤ側端面に吸着され、コイル１８への通電が停止して電磁石の吸引力が消滅すると、リターンスプリング２８の反力で反固定鉄心方向へ押し戻される。
ソレノイドＳＬ１、ＳＬ２の両コイル１７、１８は、図３に示すように、それぞれ駆動リレー２９、３０を介してバッテリ３１に接続され、駆動リレー２９、３０が閉成することでバッテリ３１より通電されて電磁石を形成する。駆動リレー２９、３０の開閉動作は、アイドリングストップ用ＥＣＵ３２によって制御される。
【００１８】
メイン接点は、図２に示すように、２本のボルト端子３３、３４を介してモータ２の通電回路に接続される一組の固定接点３５と、この一組の固定接点３５に対向して軸方向に可動する可動接点３６とで構成される。２本のボルト端子３３、３４は、それぞれ外周に雄ねじ部が形成されたボルト形状を有し、電磁スイッチ装置の樹脂カバー３７に固定され、雄ねじ部の一部が樹脂カバー３７の外側に取り出されている。樹脂カバー３７の外側に取り出される一方のボルト端子３３には、バッテリ３１に繋がるケーブルが接続され、他方のボルト端子３４は、モータリード線３８を介して正極側のブラシ１１と電気的に接続される。
一組の固定接点３５は、樹脂カバー３７の内部に形成される接点室に配置されて、２本のボルト端子３３、３４と各々電気的かつ機械的に接続されている。
【００１９】
可動接点３６は、プランジャ２７に固定された樹脂製シャフト３９の端面に支持され、接点圧スプリング４０の荷重を受けてシャフト３９の端面に押圧されている。
この可動接点３６は、ソレノイドＳＬ２のオン／オフ動作に応じて軸方向に可動する。具体的には、コイル１８に通電されて磁化された固定鉄心２０にプランジャ２７が吸引されると、接点圧スプリング４０に付勢された可動接点３６が一組の固定接点３５に当接してメイン接点が閉成する。一方、コイル１８への通電が停止してプランジャ２７が反固定鉄心方向へ押し戻されると、可動接点３６が一組の固定接点３５から離間してメイン接点が開成する（図２に示す状態）。
【００２０】
次に、本発明に係る移動速度抑制手段について図１を参照して説明する。
実施例１の移動速度抑制手段は、プランジャ２２の円筒孔２２ａから突き出るプランジャロッド２４のフロント側端部（以下、ロッド端部２４ｂと呼ぶ）の外周に装着されるゴム製のＯリング４１を有する。このＯリング４１が装着されたロッド端部２４ｂは、例えば、スタータハウジング４２に固定されるロッドガイド４３に保持されている。
ロッドガイド４３は、フロント側に底面を有してリヤ側が開口する有底円筒形状に設けられ、ロッド端部２４ｂを軸方向に移動可能に保持している。ロッドガイド４３の内径は、Ｏリング４１の外径より若干小さく形成される。従って、Ｏリング４１が装着されたロッド端部２４ｂは、Ｏリング４１が径方向に若干圧縮された状態でロッドガイド４３に保持されている。
ロッドガイド４３の軸方向長さは、例えば、ソレノイドＳＬ１の作動によりピニオン６が押し出されてエンジンのリングギヤ４４に当接するまでの間、Ｏリング４１がロッドガイド４３から外れないだけの長さを有する。
【００２１】
続いて、スタータ１の作動と共に移動速度抑制手段の作用を説明する。
ここでは、アイドリングストップが実施されてエンジンが完全に停止してから再始動要求が発生した時の作動について説明する。エンジンの再始動要求は、ドライバーによる発進操作（例えばブレーキの解除操作、ドライブレンジ等へのシフト操作等）に基づいてＥＣＵ３２が判断する。
ＥＣＵ３２は、再始動要求の発生に応答して電磁スイッチ装置の作動を制御する。具体的には、先ず、駆動リレー２９にオン信号を出力して駆動リレー２９を閉制御する。駆動リレー２９が閉成すると、バッテリ３１からコイル１７に通電されてソレノイドＳＬ１が作動する。その結果、ドライブレバー７を介してピニオン６がクラッチ５と一体に反モータ方向（リングギヤ４４側）へ押し出される。この時、本発明の移動速度抑制手段が機能する。
【００２２】
移動速度抑制手段は、ソレノイドＳＬ１の作動によりドライブレバー７を介してピニオン６が押し出される時に、プランジャ２２の移動速度に比してプランジャロッド２４の移動速度を抑制する。具体的には、図４（ａ）に示すピニオン６の停止状態から同図（ｂ）に示すピニオン当接までの間においてプランジャロッド２４の移動速度を抑制する。なお、同図（ｂ）の「ピニオン当接」とは、ドライブレバー７を介して押し出されたピニオン６がクラッチ５と一体に出力軸４の軸上を移動してリングギヤ４４の端面にピニオン６の端面が当接した状態を言う。
プランジャロッド２４は、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動する際に、プランジャ２２に連れて移動しようとするが、ピニオン停止状態からピニオン当接までの間は、ロッド端部２４ｂの外周に装着されたＯリング４１とロッドガイド４３の内周面との間に摩擦力が働くため、プランジャロッド２４の初速及び加速度が抑制される。
【００２３】
ピニオン６の端面がリングギヤ４４の端面に当接した後、図５（ｃ）に示すように、ドライブスプリング２５を撓ませながらプランジャ２２が固定鉄心２０に吸着されるまで移動する間に、クラッチ５がピニオンスプリング１４（図２参照）を撓ませながら出力軸４の軸上を前進する。さらに、ピニオン６がヘリカルスプラインの作用によりリングギヤ４４と噛み合い可能な位置まで回転すると、同図（ｄ）に示すように、ドライブスプリング２５の反発力でクラッチ５が押し出され、且つ、ピニオンスプリング１４に付勢されてピニオン６がリングギヤ４４に噛み合う。
【００２４】
この後、ＥＣＵ３２は、駆動リレー３０にオン信号を出力して駆動リレー３０を閉制御する。駆動リレー３０が閉成すると、バッテリ３１からコイル１８に通電されてソレノイドＳＬ２が作動することにより、メイン接点が閉成して、バッテリ３１よりモータ２に通電される。モータ２への通電によって電機子９が回転すると、電機子９の回転速度が減速機３により減速されて出力軸４に伝達され、出力軸４が回転することで、その回転がクラッチ５を介してピニオン６に伝達される。その結果、減速機３で増幅されたモータトルクがピニオン６からリングギヤ４４に伝達されてエンジンをクランキングする。
【００２５】
〔実施例１の作用効果〕
実施例１のスタータ１は、ソレノイドＳＬ１の作動によりドライブレバー７を介してピニオン６が押し出される時に、プランジャ２２の移動速度に比してプランジャロッド２４の移動速度を抑制する移動速度抑制手段を備えている。これにより、移動速度抑制手段を持たない従来のピニオン飛込み式スタータと比較すると、図６に示すように、ピニオン６がリングギヤ４４に到達する時点（図中の丸印）でのピニオン速度が低減することが分かる。なお、図６は、出力軸４の軸上を移動するピニオン６の移動速度を計測したグラフであり、図中の太い実線グラフが移動速度抑制手段を備える本発明スタータによるピニオン移動速度を示している。一方、図中の細い実線グラフは、移動速度抑制手段を持たない従来スタータによるピニオン移動速度を示している。
【００２６】
上記のように、移動速度抑制手段によりプランジャロッド２４の初速及び加速度が抑制されることで、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減するため、ピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。特に、アイドリングストップを搭載する車両は、スタータ１によりエンジンを再始動する回数が大きく増加するため、ピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできることは、ユーザにとって大きなメリットがある。
なお、実施例１では、アイドリングストップが実施されてエンジンが完全に停止してから再始動要求が発生した時の作動を説明しているが、エンジンが完全に停止する前、すなわち、リングギヤ４４が惰性回転している間に再始動要求が発生した場合にも本発明を適用できる。
【００２７】
以下、本発明の移動速度抑制手段に係る他の実施例について説明する。
なお、実施例１と共通する部品および構成を示すものは、実施例１と同一の符号を付与し、その詳細な説明は省略する。
〔実施例２〕
この実施例２は、プランジャ２２との間に抵抗力を発生させてプランジャロッド２４の移動速度を抑制する事例であり、実施例２の（１）から（７）までの七つの事例を開示する。なお、この実施例２の事例は、実施例１の事例と比較してドライブスプリング２５のばね定数が小さく設定され、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動する際に、プランジャロッド２４がプランジャ２２と同時に移動することはない。つまり、ドライブレバー７を介してクラッチ５に連結されるプランジャロッド２４は、クラッチ５及びピニオン６を押し出すことができるだけの反発力をドライブスプリング２５が蓄えるまでは移動しない。従って、七つの事例に対応する図７〜図１３は、それぞれプランジャ２２が先に移動してプランジャロッド２４が静止している状態を示している。
【００２８】
・実施例２の（１）は、図７に示すように、プランジャロッド２４のフランジ部２４ａの外周にＯリング４５を装着した事例である。この場合、プランジャ２２が電磁石に吸引されて図示右方向へ移動する間にドライブスプリング２５が圧縮されて反発力が蓄えられると、その反発力を受けてプランジャロッド２４が円筒孔２２ａの内部を図示右方向へ移動する。この時、プランジャロッド２４のフランジ部２４ａの外周にＯリング４５が装着されているので、Ｏリング４５とプランジャ２２の円筒孔２２ａの内周面との間に摩擦力が働く。特に、プランジャロッド２４の移動し始めは、Ｏリング４５に大きい静止摩擦力が加わり、移動開始後には静止摩擦力より小さい動摩擦力が加わる。その摩擦力によってプランジャロッド２４の移動速度（特に初速）が抑制される。その結果、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減するため、ピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
【００２９】
なお、Ｏリング４５は、市販のＯリングに対してプランジャロッド２４の軸方向に延びる図示しない通気溝を新たに形成しても良い。Ｏリング４５に通気溝を形成することで、その通気溝を通じてＯリング４５より図示右側の空間（以下、内部空間Ｓ１と呼ぶ）と、図示左側の空間（ドライブスプリング２５が配設されている空間）とが連通するので、内部空間Ｓ１が密閉された空間となることを回避できる。これにより、プランジャロッド２４が円筒孔２２ａの内部を図示右方向へ移動する際に、内部空間Ｓ１からＯリング４５に形成された通気溝を通ってＯリング４５より図示左側の空間へ空気が流れることができるので、内部空間Ｓ１の圧力上昇を抑制できる。その結果、プランジャロッド２４の移動が内部空間Ｓ１の圧力上昇によって妨げられることはないので、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する前にプランジャロッド２４の移動が停止することはない。
【００３０】
・実施例２の（２）は、図８に示すように、プランジャロッド２４のフランジ部２４ａの外周にＯリング４５を装着し、且つ、プランジャロッド２４を軸方向に貫通して内部空間Ｓ１に通じる通気孔２４ｃを形成した事例である。
上記の実施例２の（１）では、内部空間Ｓ１が密閉空間となることを回避するための対策としてＯリング４５に通気溝を形成することを開示したが、この実施例２の（２）では、内部空間Ｓ１に通じる通気孔２４ｃをプランジャロッド２４に形成することで内部空間Ｓ１が密閉空間となることを回避している。したがって、Ｏリング４５に通気溝を形成する必要はなく、市販のＯリングをそのまま使用することができる。
【００３１】
この事例においても、プランジャロッド２４が円筒孔２２ａの内部を図示右方向へ移動する際に、フランジ部２４ａの外周に装着されたＯリング４５とプランジャ２２の円筒孔２２ａの内周面との間に摩擦力が働く。その結果、摩擦力によってプランジャロッド２４の移動速度が抑制されて、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減するため、ピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
また、プランジャロッド２４が移動する際に、内部空間Ｓ１から通気孔２４ｃを通ってプランジャロッド２４の外側へ空気が流れるので、内部空間Ｓ１の圧力上昇を抑制できる。その結果、プランジャロッド２４の移動が内部空間Ｓ１の圧力上昇によって妨げられることはないので、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する前にプランジャロッド２４の移動が停止することはない。
【００３２】
・実施例２の（３）は、図９に示すように、プランジャロッド２４のフランジ部２４ａの外周にＯリング４５が装着され、さらに、プランジャ２２の円筒孔２２ａを底面（図示右方向）に向かって内径が次第に大きくなるテーパ状に形成した事例である。
この構成では、ドライブスプリング２５の反発力を受けてプランジャロッド２４が移動を開始する時の速度、つまり、プランジャロッド２４の初速を抑制できる。
また、プランジャ２２の円筒孔２２ａがテーパ状に形成されているので、プランジャロッド２４の移動に伴ってＯリング４５の圧縮状態が解消されると、円筒孔２２ａの内周面に対するＯリング４５の摩擦力はゼロになる。これにより、プランジャロッド２４の移動速度は上昇し始めるが、初速が抑制されているため、低速からしか上昇しない。
上記の結果、ピニオン６が押し出される時の移動速度（初速）が抑制されるため、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減してピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
【００３３】
・実施例２の（４）は、図１０に示すように、プランジャロッド２４のフランジ部２４ａの外周にＯリング４５が装着され、さらに、プランジャ２２の円筒孔２２ａの内周に内径側へ突き出る段差２２ｂを設けた事例である。この段差２２ｂは、プランジャ２２の移動によりドライブスプリング２５がピニオン６を押し出すための反発力を蓄えるまで圧縮された状態で、プランジャロッド２４のフランジ部２４ａと径方向に対向する位置に設けられる。
この構成では、ドライブスプリング２５の反発力を受けてプランジャロッド２４が移動を開始する時に、フランジ部２４ａの外周に装着されたＯリング４５と段差２２ｂの内周面との間に摩擦力が働き、その摩擦力によってプランジャロッド２４の初速が抑制される。また、プランジャロッド２４が移動を開始した後、Ｏリング４５と段差２２ｂとの相対位置が軸方向にずれてＯリング４５の圧縮状態が解消されると、円筒孔２２ａの内周面に対するＯリング４５の摩擦力はゼロになる。これにより、プランジャロッド２４の移動速度は上昇し始めるが、初速が抑制されているため、低速からしか上昇しない。
上記の結果、ピニオン６が押し出される時の移動速度（初速）が抑制されるため、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減してピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
【００３４】
・実施例２の（５）は、図１１に示すように、プランジャ２２の円筒孔２２ａの内周に雌ヘリカルギヤ２２ｃを設け、プランジャロッド２４のフランジ部２４ａの外周に雄ヘリカルギヤ２４ｄを設けた事例である。
この構成では、ドライブスプリング２５に蓄えられた反発力によりプランジャロッド２４が移動を開始する際に、雌ヘリカルギヤ２２ｃと雄ヘリカルギヤ２４ｄとの噛み合いによって摩擦力が発生し、その摩擦力によりプランジャロッド２４の初速が抑制される。
また、プランジャロッド２４が移動を開始した後、雌ヘリカルギヤ２２ｃと雄ヘリカルギヤ２４ｄとの噛み合い状態が解消されて摩擦力がゼロになると、プランジャロッド２４の移動速度は上昇し始めるが、初速が抑制されているため、低速からしか上昇しない。
【００３５】
上記の結果、ピニオン６が押し出される時の移動速度（初速）が抑制されるため、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減してピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
なお、実施例２の（３）〜（５）は、プランジャロッド２４の移動が進行しても、円筒孔２２ａの内部に密閉空間が形成されて高圧になることはない。従って、プランジャロッド２４が移動を開始した後、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する前にプランジャロッド２４が停止することは起きないので、実施例２の（１）、（２）に記載した内部空間Ｓ１が密閉空間となることを回避するような対策は不要である。
【００３６】
・実施例２の（６）は、プランジャロッド２４の移動により内部空間Ｓ１の空気が圧縮されてエアダンパとして機能することで抵抗力を発生させる事例である。
内部空間Ｓ１は、図１２に示すように、円筒孔２２ａの内周でプランジャロッド２４のフランジ部２４ａの端面と円筒孔２２ａの底面との間に形成される。
プランジャロッド２４には、径方向の中央部を軸方向に貫通して内部空間Ｓ１に通じる通気孔２４ｃが形成され、且つ、通気孔２４ｃを開閉可能な開閉弁４６が取り付けられている。この開閉弁４６は、プランジャロッド２４がプランジャ２２に対し内部空間Ｓ１の容積を減少させる方向（図示右方向）へ移動する際に閉弁して通気孔２４ｃを閉じ、プランジャロッド２４が内部空間Ｓ１の容積を増大させる方向へ移動する際に開弁して通気孔２４ｃを開く一方向弁である。
【００３７】
また、プランジャロッド２４のフランジ部２４ａの外周には、円筒孔２２ａの内周面に摺接するＯリング４７が装着されている。なお、実施例２の（１）〜（４）に記載したＯリング４５は、プランジャロッド２４が移動する際に摩擦力を発生することでプランジャロッド２４の移動速度を抑制する働きを持たせているが、図１２に示すＯリング４７は、プランジャロッド２４の移動速度を積極的に抑制できるだけの摩擦力を発生するものではない。
上記の構成によれば、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動した後、ドライブスプリング２５の反発力を受けてプランジャロッド２４が円筒孔２２ａの内部を図示右方向へ移動することで内部空間Ｓ１の容積が減少する。この時、プランジャロッド２４に取り付けられた開閉弁４６は、内部空間Ｓ１に通じる通気孔２４ｃを閉じる閉弁状態となる。このため、プランジャロッド２４の移動に応じて内部空間Ｓ１の空気が圧縮され、その圧縮された内部空間Ｓ１の空気がエアダンパとして機能し、プランジャロッド２４の移動に対して抵抗力として作用する。
上記の結果、プランジャロッド２４の移動速度（特に初速）が抑制されてピニオン６が押し出される時の移動速度が抑制されるため、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減してピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
【００３８】
なお、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動を開始する際（この時点では、プランジャロッド２４は移動することなく静止している）は、内部空間Ｓ１の容積が増大するため、開閉弁４６は通気孔２４ｃを開く開弁状態となる。これにより、プランジャ２２が移動を開始する時に内部空間Ｓ１が負圧状態にはならないため、内部空間Ｓ１の空気圧がプランジャ２２の移動に対し抵抗力として作用することない。
また、実施例２の（１）に記載したＯリング４５と同様に、本事例のＯリング４７にも通気溝（図示せず）を形成することができる。Ｏリング４７に通気溝を形成することで、プランジャロッド２４の移動が内部空間Ｓ１の圧力上昇によって妨げられることはないので、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する前にプランジャロッド２４の移動が停止することはない。
【００３９】
・実施例２の（７）は、実施例２の（６）と同様に、プランジャロッド２４の移動に応じて内部空間Ｓ１の空気が圧縮され、その圧縮された空気がプランジャロッド２４の移動に対して抵抗力として作用する他の事例である。
具体的には、図１３に示すように、プランジャロッド２４のフランジ部２４ａの外周にＯリング４８が装着され、このＯリング４８によってフランジ部２４ａの外周と円筒孔２２ａの内周との摺動隙間がシールされている。つまり、本事例のＯリング４８は、内部空間Ｓ１の気密性を保持するためのシール部品である。
【００４０】
また、プランジャロッド２４には、径方向の中央部を軸方向に貫通して内部空間Ｓ１に通じる通気孔２４ｃが形成され、且つ、通気孔２４ｃを開閉可能なリリーフ弁４９が取り付けられている。このリリーフ弁４９は、スプリング４９ａによって閉弁方向（通気孔２４ｃを閉じる方向）へ付勢されており、内部空間Ｓ１の圧力が所定値に達するまでは閉弁状態を維持し、内部空間Ｓ１の圧力が所定値を超えると、スプリング４９ａの付勢力に抗して開弁する。
上記の構成によれば、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動した後、ドライブスプリング２５の反発力を受けてプランジャロッド２４が円筒孔２２ａの内部を図示右方向へ移動すると、内部空間Ｓ１の容積が減少するに従って内部空間Ｓ１の圧力が上昇する。この内部空間Ｓ１の圧力が所定値に達するまではリリーフ弁４９が閉じているため、内部空間Ｓ１の圧力上昇に伴ってプランジャロッド２４の移動速度が抑制される。
【００４１】
プランジャロッド２４の移動が進行して内部空間Ｓ１の圧力が所定値を超えるまで上昇すると、リリーフ弁４９が開弁して通気孔２４ｃを開くことで、内部空間Ｓ１の圧力が通気孔２４ｃを通じて開放される。
上記のように、内部空間Ｓ１の圧力が所定値に達するまでの間、つまり、リリーフ弁４９が閉弁状態を維持している間は、内部空間Ｓ１の圧力上昇によってプランジャロッド２４の移動速度が抑制され、ピニオン６が押し出される時の移動速度が抑制される。その結果、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減してピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
また、内部空間Ｓ１の圧力が所定値を超えてリリーフ弁４９が開弁すると、内部空間Ｓ１の圧力が通気孔２４ｃを通じて開放されるので、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する前にプランジャロッド２４の移動が停止することはない。
【００４２】
〔実施例３〕
この実施例３は、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動する際に、電磁石の吸引力に抗して抵抗力を発生させることでプランジャ２２の移動速度を抑制する事例であり、実施例３の（１）から（７）までの五つの事例を開示する。
なお、実施例３の事例は、上記の実施例２の事例と比較してドライブスプリング２５のばね定数が大きく設定され、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動する際に、プランジャロッド２４はプランジャ２２と略同時に移動する。つまり、ドライブスプリング２５のばね定数は、実施例１と同じと考えてよい。
この実施例３の七つの事例に対応する図１４〜図２０は、それぞれプランジャ２２およびプランジャロッド２４が静止している状態を示している。
【００４３】
・実施例３の（１）は、図１４に示すように、プランジャ２２の外周にＯリング５０を装着した事例である。この場合、プランジャ２２が電磁石に吸引されて図示右方向へ移動する際に、プランジャ２２の外周にＯリング５０が装着されているので、Ｏリング５０とプランジャガイド２１の内周面との間に摩擦力が働く。特に、プランジャ２２の移動し始めは、Ｏリング５０に大きい静止摩擦力が加わり、移動開始後には静止摩擦力より小さい動摩擦力が加わる。この摩擦力によってプランジャ２２の移動速度、すなわちプランジャロッド２４の移動速度（特に初速）が抑制されるため、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減してピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
【００４４】
なお、Ｏリング５０は、実施例３の（１）の事例で記載したように、市販のＯリングに対してプランジャ２２の軸方向に延びる図示しない通気溝を新たに形成しても良い。Ｏリング５０に通気溝を形成することで、その通気溝を通じてＯリング５０より図示右側の空間（以下、内部空間Ｓ２と呼ぶ）と、図示左側の空間（プランジャ２２の外側の空間）とが連通するので、内部空間Ｓ２が密閉された空間となることを回避できる。これにより、プランジャ２２がプランジャガイド２１の内周を図示右方向へ移動する際に、内部空間Ｓ２からＯリング５０に形成された通気溝を通ってＯリング５０より図示左側の空間へ空気が流れることができるので、内部空間Ｓ２の圧力上昇を抑制できる。その結果、プランジャ２２の移動が内部空間Ｓ２の圧力上昇によって妨げられることはないので、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する前にプランジャ２２の移動が停止することはない。
【００４５】
また、コイル１７への通電停止により電磁石の吸引力が消滅してプランジャ２２がリターンスプリング２３（図２参照）の反力で押し戻される時は、Ｏリング５０に形成された通気溝を通って内部空間Ｓ２に空気が流れ込むので、内部空間Ｓ２が負圧状態にはならない。従って、内部空間Ｓ２の圧力状態がプランジャ２２の戻り動作に対して抵抗力として作用することはない。
【００４６】
・実施例３の（２）は、図１５に示すように、プランジャ２２の外周にＯリング５０を装着し、且つ、プランジャロッド２４を軸方向に貫通する通気孔２４ｃと、プランジャン２２の底面を軸方向に貫通して内部空間Ｓ２に通じる通気孔２２ｄを形成した事例である。
上記の実施例３の（１）では、内部空間Ｓ２が密閉空間となることを回避するための対策としてＯリング５０に通気溝を形成することを開示したが、この実施例３の（２）では、プランジャロッド２４とプランジャ２２とにそれぞれ通気孔２４ｃ、通気孔２２ｄを形成することで内部空間Ｓ２が密閉空間となることを回避している。したがって、Ｏリング５０に通気溝を形成する必要はなく、市販のＯリングをそのまま使用することができる。
【００４７】
この事例においても、プランジャ２２がプランジャガイド２１の内周を図示右方向へ移動する際に、プランジャ２２の外周に装着されたＯリング５０とプランジャガイド２１の内周面との間に摩擦力が働く。その結果、摩擦力によってプランジャ２２及びプランジャロッド２４の移動速度（特に初速）が抑制されて、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減するため、ピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
また、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動する際に、内部空間Ｓ２から通気孔２２ｄ、２４ｃを通ってプランジャロッド２４の外側へ空気が流れるので、内部空間Ｓ２の圧力上昇を抑制できる。その結果、プランジャ２２の移動が内部空間Ｓ２の圧力上昇によって妨げられることはないので、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する前にプランジャ２２の移動が停止することはない。
【００４８】
・実施例３の（３）は、図１６に示すように、プランジャ２２の外周にＯリング５０が装着され、さらに、プランジャガイド２１の内径を固定鉄心２０側（図示右側）へ向かって次第に大きくなるテーパ状に形成した事例である。
この構成では、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動を開始する時の速度、つまり、プランジャ２２の初速を抑制できる。また、プランジャガイド２１がテーパ状に形成されているので、プランジャ２２の移動に伴ってＯリング５０の圧縮状態が解消されると、プランジャガイド２１の内周面に対するＯリング５０の摩擦力はゼロになる。これにより、プランジャ２２の移動速度は上昇し始めるが、初速が抑制されているため、低速からしか上昇しない。
上記の結果、ピニオン６が押し出される時の移動速度（初速）が抑制されるため、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減してピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
【００４９】
・実施例３の（４）は、図１７に示すように、プランジャ２２の外周にＯリング５０が装着され、さらに、プランジャガイド２１の内周に内径側へ突き出る段差２１ａを設けた事例である。この段差２１ａは、ソレノイドＳＬ１の作動が停止している状態、つまり、プランジャ２２が静止している時に、プランジャ２２の外周に装着されたＯリング５０と径方向に対向する位置に設けられる。言い換えると、プランジャ２２の外周に装着されるＯリング５０は、プランジャ２２が静止している時に、段差２１ａの内周面に押圧されて径方向に若干圧縮されている。
【００５０】
上記の構成によれば、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動する際に、プランジャ２２の外周に装着されたＯリング５０とプランジャガイド２１に設けられた段差２１ａとの間に摩擦力が働く。この摩擦力によってプランジャ２２が移動を開始する時の速度、つまり、プランジャ２２の初速が抑制される。また、プランジャ２２が移動を開始した後、Ｏリング５０と段差２１ａとの相対位置が軸方向にずれてＯリング５０の圧縮状態が解消されると、プランジャガイド２１の内周面に対するＯリング５０の摩擦力はゼロになる。これにより、プランジャ２２の移動速度は上昇し始めるが、初速が抑制されているため、低速からしか上昇しない。
上記の結果、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減するため、ピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
【００５１】
・実施例３の（５）は、図１８に示すように、プランジャガイド２１の内周に雌ヘリカルギヤ２１ｂを設け、プランジャ２２の外周に雄ヘリカルギヤ２２ｅを設けた事例である。
この構成では、プランジャ２２が電磁石に吸引されて移動する際に雌ヘリカルギヤ２１ｂと雄ヘリカルギヤ２２ｅとの噛み合いによって摩擦力が発生し、その摩擦力によってプランジャ２２及びプランジャロッド２４の初速が抑制される。また、プランジャ２２が移動を開始した後、雌ヘリカルギヤ２１ｂと雄ヘリカルギヤ２２ｅとの噛み合い状態が解消されて摩擦力がゼロになると、プランジャ２２の移動速度は上昇し始めるが、初速が抑制されているため、低速からしか上昇しない。
【００５２】
上記の結果、ピニオン６が押し出される時の移動速度（初速）が抑制されるため、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減してピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
なお、実施例３の（３）〜（５）は、プランジャの移動が進行しても２２ｄ施例３の（１）、（２）に記載した内部空間Ｓ２が密閉空間となることを回避するような対策は不要である。
【００５３】
・実施例３の（６）は、プランジャ２２の移動により内部空間Ｓ２の空気が圧縮されてエアダンパとして機能することで抵抗力を発生させる事例である。
内部空間Ｓ２は、図１９に示すように、プランジャガイド２１の内周でプランジャ２２と固定鉄心２０との間に形成される。
プランジャ２２の底面には、径方向の中央部を軸方向に貫通して内部空間Ｓ２に通じる通気孔２２ｄが形成され、且つ、通気孔２２ｄを開閉可能な開閉弁５１が取り付けられている。また、プランジャロッド２４には、プランジャ２２の通気孔２２ｄに連通する通気孔２４ｃが軸方向に貫通して形成されている。
開閉弁５１は、プランジャ２２が内部空間Ｓ２の容積を減少させる方向（図示右方向）へ移動する際に閉弁して通気孔２２ｄを閉じ、プランジャ２２が内部空間Ｓ２の容積を増大させる方向へ移動する際に開弁して通気孔２２ｄを開く一方向弁である。
【００５４】
また、プランジャ２２の外周には、プランジャガイド２１の内周面に摺接するＯリング５２が装着されている。なお、実施例３の（１）〜（４）に記載したＯリング５０は、プランジャ２２が移動する際に摩擦力を発生することでプランジャ２２の移動速度を抑制する働きを持たせているが、図１９に示すＯリング５２は、プランジャ２２の移動速度を積極的に抑制できるだけの摩擦力を発生するものではない。
上記の構成によれば、プランジャ２２が電磁石に吸引されて図示右方向へ移動する際に内部空間Ｓ２の容積が減少する。この時、プランジャ２２に取り付けられた開閉弁５１は、内部空間Ｓ２に通じる通気孔２２ｄを閉じる閉弁状態となる。このため、プランジャ２２の移動に応じて内部空間Ｓ２の空気が圧縮され、その圧縮された内部空間Ｓ２の空気がエアダンパとして機能し、プランジャ２２の移動に対して抵抗力として作用する。
上記の結果、プランジャ２２の移動速度（特に初速）が抑制されてピニオン６が押し出される時の移動速度が抑制されるため、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減してピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
【００５５】
なお、コイル１７への通電停止により、電磁石の吸引力が消滅してプランジャ２２がリターンスプリング２３（図２参照）の反力で押し戻される時、つまり、内部空間Ｓ２の容積が増大する時は、開閉弁５１が通気孔２２ｄを開く開弁状態となる。このため、プランジャ２２が戻る時（内部空間Ｓ２の容積が増大する時）に内部空間Ｓ２が負圧状態にはならないため、内部空間Ｓ２の空気圧がプランジャ２２の戻りに対して抵抗力として作用することはない。
また、実施例３の（１）に記載したＯリング５０と同様に、本事例のＯリング５２にも通気溝（図示せず）を形成することができる。Ｏリング５２に通気溝を形成することで、プランジャ２２の移動が内部空間Ｓ２の圧力上昇によって妨げられることはないので、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する前にプランジャ２２の移動が停止することはない。
【００５６】
・実施例３の（７）は、実施例３の（６）と同様に、プランジャ２２の移動に応じて内部空間Ｓ２の空気が圧縮され、その圧縮された空気がプランジャ２２の移動に対して抵抗力として作用する他の事例である。
具体的には、図２０に示すように、プランジャ２２の外周にＯリング５３が装着され、このＯリング５３によってプランジャ２２の外周とプランジャガイド２１の内周との摺動隙間がシールされている。つまり、本事例のＯリング５３は、内部空間Ｓ２の気密性を保持するためのシール部品である。
【００５７】
プランジャ２２には、径方向の中央部を軸方向に貫通して内部空間Ｓ２に通じる通気孔２２ｄが形成され、且つ、通気孔２２ｄを開閉可能なリリーフ弁５４が取り付けられている。また、プランジャロッド２４には、プランジャ２２の通気孔２２ｄに連通する通気孔２４ｃが軸方向に貫通して形成されている。
リリーフ弁５４は、スプリング５４ａによって閉弁方向（通気孔２２ｄを閉じる方向）へ付勢されており、内部空間Ｓ２の圧力が所定値に達するまでは閉弁状態を維持し、内部空間Ｓ２の圧力が所定値を超えると、スプリング５４ａの付勢力に抗して開弁する。
上記の構成によれば、プランジャ２２が電磁石に吸引されて図示右方向へ移動すると、内部空間Ｓ２の容積が減少するに従って内部空間Ｓ２の圧力が上昇する。この内部空間Ｓ２の圧力が所定値に達するまではリリーフ弁５４が閉じているため、内部空間Ｓ２の圧力上昇に伴ってプランジャ２２の移動速度が抑制される。
【００５８】
プランジャ２２の移動が進行して内部空間Ｓ２の圧力が所定値を超えるまで上昇すると、リリーフ弁５４が開弁して通気孔２２ｄを開くことで、内部空間Ｓ２の圧力が通気孔２２ｄおよび通気孔２４ｃを通じて開放される。
上記のように、内部空間Ｓ２の圧力が所定値に達するまでの間、つまり、リリーフ弁５４が閉弁状態を維持している間は、内部空間Ｓ２の圧力上昇によってプランジャ２２の移動速度が抑制され、ピニオン６が押し出される時の移動速度が抑制される。その結果、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する時の速度が低減してピニオン６とリングギヤ４４との衝突音を小さくできる。
また、内部空間Ｓ２の圧力が所定値を超えてリリーフ弁５４が開弁すると、内部空間Ｓ２の圧力が通気孔２２ｄおよび通気孔２４ｃを通じて開放されるので、ピニオン６がリングギヤ４４に当接する前にプランジャ２２の移動が停止することはない。
【００５９】
〔変形例〕
実施例１に記載したスタータ１は、ピニオン６の内周にピニオンスプリング１４を配設しているが、ピニオンスプリング１４を持たない構成、つまり、クラッチ５のインナ５ａとピニオン６とが一体に設けられる構成でも良い。
また、実施例１のスタータ１は、ピニオン６がクラッチ５と一体に出力軸４の軸上を移動する構成であるが、クラッチ５は移動することなく、ピニオン６のみ単体で出力軸４の軸上を移動する構成でも良い。
実施例１に記載したスタータ１は、ソレノイドＳＬ１とソレノイドＳＬ２とを有する、いわゆるタンデムスタータの一例であるが、ピニオン６の押し出しとメイン接点の開閉とを一つの電磁スイッチで行う一般的なスタータにも本発明を適用できる。
【符号の説明】
【００６０】
１    ピニオン飛込み式スタータ  
６    ピニオン
７    ドライブレバー
１７    ソレノイドＳＬ１のコイル
２１    プランジャガイド
２２    ソレノイドＳＬ１のプランジャ
２２ａ  プランジャの円筒孔
２４    プランジャロッド
２４ａ  プランジャロッドのフランジ部
２５    ドライブスプリング
４１    Ｏリング（移動速度抑制手段）
４３    ロッドガイド
４４    リングギヤ
ＳＬ１  電磁ソレノイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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