(57)【要約】【課題】締め付ける際或いは弛める際にドライバと嵌合する凹部にバリを発生させない螺子を提供する。【解決手段】螺子１は、ねじ頭の無い柱状を有し、締め付けの際にドライバと嵌合する凹部５が形成されている。この凹部５は、螺子先とは反対の端面４に形成された一文字形状を有し、凹部長辺５ａが端面４の直径よりも短く、端面４の領域内に収まっており、パンチによるプレス加工等の塑性加工により形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじ頭の無い柱状を有し、締め付けの際にドライバと嵌合する凹部が前記柱状の端面に形成された螺子であって、
前記凹部は、一文字形状を有し、長辺が端面の直径よりも短く、端面領域内に収まっており、塑性加工により形成されていること、
を特徴とする螺子。
【請求項２】
ねじ頭の無い柱状を有し、締め付けの際にドライバと嵌合する凹部が前記柱状の端面に形成された柱状の螺子であって、
前記凹部は、六角形に一文字を合成させてなる形状を有し、一文字部分の長辺が端面の直径よりも短く、端面領域内に収まっており、塑性加工により形成されていること、
を特徴とする螺子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スクリューフィーダから供給可能な螺子に関する。
【背景技術】
【０００２】
螺子は、部材の締結用途に用いられ、締方向に回転させることで、柱形状周面に形成された螺旋山を雌ネジに螺合させる。螺子は多種多様であるが、止めネジ、いもネジ、むしネジ、長ネジ、寸切りネジ、全ネジとも呼ばれる頭部の無い螺子も普及している。
【０００３】
これら止めネジ等の螺子は、六角ドライバと嵌合する六角穴を有するのが一般的である（例えば、特許文献１参照）。六角穴は、ドライバを最大６０度回転させれば、ドライバとの嵌合を実現でき、螺子の締めや弛めの作業性に優れるからである。
【０００４】
但し、六角穴はドライバによって高トルクの締弛力が付与された場合、その角を変形させやすい。そのため、高トルクの締弛力がかけられる螺子に対しては、高硬度、高靱性の材質で構成されることが要求される。
【０００５】
材質による対処の他、高トルクの締弛力がかけられる螺子に対しては、マイナスドライバと嵌合させる凹部を形成することが考えられる。すなわち、凹部を一文字形状とすることが考えられる。一文字形状の凹部は、ドライバから付与されるトルクに対して変形し難いからである。この一文字形状の凹部は、一般的には、切削加工により端面の表面を端から端まで一直線に削り取って形成される（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−３０４０２４号公報
【特許文献２】実開平７−４１０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、止めネジ等の螺子は、螺子を自動供給するスクリューフィーダと親和性が高い。スクリューフィーダは、螺子を傾斜や揺動等の搬送によって穴部やチューブに誘導して供給する装置である。止めネジ等の螺子は、ねじ頭のように柱形状から半径方向に大きく突出した部分が無く、その分、スクリューフィーダの穴部やチューブに対して引掛かりが生じるおそれが少ないため、親和性が高い。
【０００８】
しかしながら、切削加工により端面の表面を端から端まで一直線に削り取って形成される一文字の凹部には、切削加工の特性上、バリが発生し易い。そうすると、止めネジ等のネジ頭の無い螺子において、そのような一文字の凹部を従来の切削加工法で形成してしまった場合、スクリューフィーダの穴部やチューブにバリが引っ掛かってしまい、スクリューフィーダ内に螺子の詰まりが発生してしまうおそれがあった。
【０００９】
螺子の詰まりが発生すると、組立作業等は中断を余儀なくされ、最悪の場合にはスクリューフィーダを分解し、詰まった螺子を取り除かねばならない。そのため、螺子の凹部に生じるバリは作業効率に重大な支障をきたしてしまいかねない。
【００１０】
本発明は、上記のような問題点を解決するために提案されたもので、締め付ける際或いは弛める際にドライバと嵌合する凹部にバリが発生することのない螺子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成すべく、本発明に係る螺子の第１の態様は、ねじ頭の無い柱状を有し、締め付けの際にドライバと嵌合する凹部が前記柱状の端面に形成された螺子であって、前記凹部は、一文字形状を有し、長辺が端面の直径よりも短く、端面領域内に収まっており、塑性加工により形成されていること、を特徴とする。
【００１２】
また、上記目的を達成すべく、本発明に係る螺子の第２の態様は、ねじ頭の無い柱状を有し、締め付けの際にドライバと嵌合する凹部が前記柱状の端面に形成された柱状の螺子であって、前記凹部は、六角形に一文字を合成させてなる形状を有し、一文字部分の長辺が端面の直径よりも短く、端面領域内に収まっており、塑性加工により形成されていること、を特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、引っ掛かり部分となり得るバリが凹部に存在せず、スクリューフィーダ内で螺子が詰まりを起こす可能性を低下させることができる。その結果、詰まりによる螺子締め作業の中断頻度を飛躍的に低下させ、作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施形態に係る螺子を頭側から見た平面図である。
【図２】第１の実施形態に係る螺子の正面図である。
【図３】第１の実施形態に係る螺子の背面図である。
【図４】第１の実施形態に係る螺子の右側面図である。
【図５】第１の実施形態に係る螺子の左面図である。
【図６】第２の実施形態に係る螺子を先端部から見た底面図である。
【図７】第２の実施形態に係る螺子を頭側から見た平面図である。
【図８】第２の実施形態に係る螺子の正面図である。
【図９】第２の実施形態に係る螺子の背面図である。
【図１０】第２の実施形態に係る螺子の右側面図である。
【図１１】第２の実施形態に係る螺子の左面図である。
【図１２】第２の実施形態に係る螺子を先端部から見た底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る螺子の各実施形態について図１乃至図１２を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図２乃至５に示すように、第１の実施形態に係る螺子１は、止めネジ、いもネジ、むしネジ、長ネジ、寸切りネジ、全ネジとも呼ばれ、柱形状を有し、軸に沿って均一なピッチの螺子山２が周面全長に亘って形成されている。図６に示すように、螺子１の先端部は、平先３の他、くぼみ先、とがり先、ナールポイント、あるいはカップアンドコーンポイント等の各種形状の１つが形成される。図１に示すように、平先３等が形成される先端部とは反対の端面４には、マイナスドライバが嵌合して締め付けを行うための凹部５が形成されている。
【００１７】
図１に示すように、凹部５は、一文字形状であり、端面４との直交方向から観察すると長方形を有する。凹部５は、端面４の中心と重心を一致させて形成され、凹部長辺５ａは端面４の直径よりも短い。すなわち、凹部５は、すり割りのように端面４を直径方向に貫通するように端から端まで完全に横断せず、凹部短辺５ｂが端面４の縁４ａに未達となって、凹部５の全体が端面４の領域内に収まっている。図２乃至５に示すように、螺子軸と直交する方向から観察すれば、すり割りは凹部の深さが視認可能であるのに対し、この凹部５は視認できない。
【００１８】
尚、端面４の縁４ａを面取り処理する場合、端面４とは面取り部分を含めた領域をいい、端面４の縁４ａは面取り部分の外縁となる。端面４の縁４ａに面取りを行う場合、凹部５の両端が面取り部分内に差し掛かってもよいし、凹部５の両端が面取り部分にも未達としてもよい。凹部５の両端が面取り部分に差し掛かる場合、面取り部分の外縁である縁４ａには未達とする。
【００１９】
凹部５の凹部短辺５ｂについては直線状に延びてもよいし、外側に膨らむように湾曲していてもよい。凹部５の深さ方向については、軸に沿った断面が矩形となるように形成されてもよいし、螺子軸及び凹部長辺５ａに沿った断面が深さ方向途中からテーパ状に窄む五角形形状であってもよい。
【００２０】
螺子１の材質は、鉄、ステンレススチールあるいは樹脂製等であり、望ましくは高精度、高硬度、高靱性のあるＳＮＣＭ２４０（ニッケルクロームモリブデン鋼）やＳＣＭ４３５（クロムモリブデン鋼）である。螺子山２は、柱状の棒を切削加工や転造加工等して形成される。これに対し、凹部５は、例えばパンチによるプレス加工のように、切り屑を出さない塑性加工で形成されている。材質に外力を加えて変形させる塑性加工としては、鋳造加工等も挙げることができる。
【００２１】
このような螺子１は、端面４の領域内に収まる一文字の凹部５が塑性加工により形成されているため、凹部５にバリが生じない。そのため、この螺子１は、例えば、スクリューフィーダの穴部やチューブを通って供給されるが、穴部やチューブを通過する際に壁内に引っ掛かるような部分が少なくなり、スクリューフィーダ内で詰まりを起こすおそれを低減させることができる。従って、詰まりによる螺子締め作業の中断頻度が低下し、作業効率を向上させることができる。
【００２２】
また、スクリューフィーダが螺子の詰まりにより停止してしまい、最悪の場合には故障させてしまう虞を抑制することもできる。更には、製品に螺子を組み込んだ際にバリが物理的障害となって製品不良を引き起こす虞、或いはバリが電気回路や電子回路をショートさせて製品を故障させる虞も抑制できる。
【００２３】
（第２の実施形態）
図７乃至１２に示すように、第２の実施形態に係る螺子１は、六角形部分５ｃに一文字部分５ｄを合成した形状を有する凹部５が形成されている。一文字部分５ｄは六角形部分５ｃの中心と重心を一致させ、六角形部分５ｃを完全に横断して両端が六角形部分５ｃからはみ出している。一文字部分５ｄの六角形部分５ｃに対する横断箇所は、六角形部分５ｃの対角を通る箇所或いは六角形部分５ｃの対辺を通る箇所の何れでもよい。
【００２４】
この凹部５についても、プレス加工や鋳造加工のように塑性加工で形成され、一文字部分５ｃは端面４の縁４ａに未達となって端面４の領域内に収まっている。尚、締め付け或いは弛めの際に使用するドライバとしては、この螺子１に対して六角ドライバを対応させることもでき、その場合、一文字部分５ｄはドライバとの嵌合に関与しない。そのため、一文字部分５ｄは、六角部分５ｃよりも浅く、例えば痕跡程度のように、螺子１の締弛方向の回転角度を視認するための目印となり得る程度の浅さで形成されていればよい。
【００２５】
このような螺子１において、六角形部分５ｃは、ドライバを嵌め易いため、作業性に優れる。しかしながら、六角形部分５ｃは円形に近く、角が６０度間隔で隣接することから、角を締め具合の目印とした場合に其の目印を見失いやすく、また広角であるために締弛方向の変化を捉えにくい。
【００２６】
一方、一文字部分５ｄは、締弛方向の変化を捉える目印として最適となる。すなわち、一文字部分５ｄは、両先端が１８０度開いており、締め具合の目印としていったん特定した先端側を取り違えることは少なく、また其の先端の方向変化が捉えやすいため、螺子１の締め具合を理解し易い。
【００２７】
従って、この螺子１によれば、ドライバの嵌め易さによる作業の効率性を維持しつつ、締め具合の微調整の際に凹部５の一文字部分５ｄを参照することによる、高精度な作業性を両立できる。そのため、作業の迅速性を高めながらも、組立精度を向上させ、締め過ぎによる部材や螺子１の破損のおそれを低下させ、或いは締め不足による不具合発生のおそれを低下させることができる。
【００２８】
（その他の実施形態）
以上のように本発明の各実施形態を説明したが、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更ができる。そして、この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００２９】
例えば、第１及び第２の実施形態に係る螺子１は、端面４の領域内に収まる一文字の凹部５又は六角穴に一文字を合成した凹部５が塑性加工により形成されていればよく、柱状形状の他、円錐等のように先端に向けて先細りする全体形状であってもよい。また、柱形状の一部に螺子山２の無い円筒部を備えていてもよいし、柱形状から半径方向へ突出したねじ頭を備えていてもよい。バリが生じなければ、それだけパーツフィーダ内で詰まるおそれを低下させる。
【符号の説明】
【００３０】
１  螺子
２  螺子山
３  平先
４  端面
４ａ  縁
５  凹部
５ａ  凹部長辺
５ｂ  凹部短辺
５ｃ  六角形部分
５ｄ  一文字部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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