(57)【要約】【課題】ハウジングを大型化させずにファイバ端面の位置ずれを抑制できる光コネクタを提供する。【解決手段】光サブハーネスは、光ファイバ心線２５が後方側の光ファイバ保持孔３７に固定され、保護被覆３３が除去された光ファイバ素線３１のファイバ先端面が前方側の素線挿通孔３９に挿通されて先端部に配置され、加締めスリーブの前方に形成されたフェルール受入穴に後方部分が収容されるインナーフェルール１５と、光ファイバ保持孔３７と直交する方向にフェルール１５に穿設され、光ファイバ保持孔３７との交差部分に撓み部収容空間４３を形成する治具挿入穴４１と、インナーフェルール１５とハウジング１９の間で光ファイバ心線２５の光軸と同軸に配置され、インナーフェルール１５の先端部に固定されるレンズフェルール１７と、撓み部収容空間４３に配置された光ファイバ素線３１の撓み部５１と、を備える。【選択図】図６
2015059993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ素線を保護被覆で覆った光ファイバ心線と前記光ファイバ心線に沿って設けられた抗張力材とが、外被で覆われた光ファイバケーブルと、
前記光ファイバ心線が心線挿通孔に挿通されて前方から導出されるとともに後方に前記抗張力材及び前記外被が加締め付けられる加締めスリーブと、
前記光ファイバ心線が後方側の光ファイバ保持孔に固定され、前記保護被覆が除去された前記光ファイバ素線のファイバ先端面が前方側の素線挿通孔に挿通されて先端部に配置され、前記加締めスリーブの前方に形成されたフェルール受入穴に後方部分が収容されるフェルールと、
前記フェルールを収容するとともに前記加締めスリーブを係止して前記加締めスリーブの離脱を規制するハウジングと、
前記光ファイバ保持孔と直交する方向に前記フェルールに穿設され、前記光ファイバ保持孔との交差部分に撓み部収容空間を形成する治具挿入穴と、
前記フェルールと前記ハウジングの間で前記光ファイバ心線の光軸と同軸に配置され、前記フェルールの先端部に固定されるレンズフェルールと、
前記撓み部収容空間に配置された前記光ファイバ素線の撓み部と、
を備えることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記フェルールの先端部に配置された前記光ファイバ素線のファイバ先端面と、前記レンズフェルールのファイバ接触部との間には、屈折率整合部が設けられることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバと内蔵光ファイバとが所定の突き当て力で突き当てられるようにするために光ファイバの一部にたわみが形成された光コネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
図８に示す光コネクタ５０１は、光ファイバケーブル５０３の先端部に取り付けられるものである。光コネクタ５０１は、プラグ５０５と、ケーブル固定部材５０７と、フレーム５０９と、固定支持部としての収納部材５１１とを主要な構成として備えている。
【０００３】
プラグ５０５は、フェルール５１３及びファイバ固定部５１５を有して構成されている。フェルール５１３は、内蔵光ファイバ５１７を有しており、ファイバ固定部５１５の基板５１９に一体に組み付けられている。ファイバ固定部５１５は、光コネクタ５０１の軸方向に沿って溝５２１が形成されており、この溝５２１には、内蔵光ファイバ５１７の後端側が挿入されている。ケーブル固定部材５０７は、プラグ５０５及びフレーム５０９と別体に構成されており、光ファイバケーブル５０３の外皮部５２３を把持するケーブル固定部としての一対の挟持部５２５と、延出支持部５２７と、凸部５２８とを有している。
【０００４】
光ファイバケーブル５０３は、光ファイバ心線５２９と、この光ファイバ心線５２９を被覆する外皮部５２３とを有している。また、光ファイバケーブル５０３の先端側では、上述の外皮部５２３が切除されることにより、外皮部５２３の端部から光ファイバ心線５２９の一部が突出部５３１として突出されている。
【０００５】
光コネクタ５０１は、内蔵光ファイバ５１７の後端と光ファイバ心線５２９の先端とが突き当てられて光ファイバ心線５２９の突出部５３１にたわみ５３３が形成されるまで、ケーブル固定部材５０７をファイバ固定部５１５に近づける。そして、たわみ５３３が形成された状態で、楔（図示略）がファイバ固定部５１５から取り外される。これにより、押圧部材５３５によって蓋部材５３７が基板側に押圧されて光ファイバ心線５２９の突出部５３１がファイバ固定部５１５に固定される。
【０００６】
この結果、光ファイバ心線５２９と内蔵光ファイバ５１７との突き当て力をたわみ５３３によって適切な値に調節することができるので、突き当て力が不足して光学特性が悪化したり、突き当て力が過大なことに起因して光ファイバ心線５２９や内蔵光ファイバ５１７に欠け等が生じたりすることを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−５９７０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した従来の光コネクタ５０１は、ケーブル固定部材５０７側に向かうに従って拡径するように収納部材（ハウジング）５１１に設けたガイド孔５３９内に配置された光ファイバ心線５２９が、突出部５３１の一部にたわみ５３３を形成している。このため、たわみ５３３を形成するための空間確保が収納部材５１１に必要となり、収納部材５１１の大型化に繋がるという問題があった。また、従来の光コネクタ５０１は、フェルール５１３に基板５１９が一体に組み付けられている。そして、フェルール５１３に内蔵した内蔵光ファイバ５１７が基板５１９内に配置され、この内蔵光ファイバ５１７に対して光ファイバ心線５２９が突き当てられる構造とされている。このため、内蔵光ファイバ５１７と光ファイバ心線５２９の各ファイバ先端面は、角度をそろえる必要があり、端面自体にキズがないような高精度研磨など特殊加工が必要となり、加工コストが増大してしまう。
さらに、上述の如きたわみ５３３が形成された光ファイバ心線５２９は、溝５２１での収容が可能な内蔵光ファイバ５１７に対する接続（対ファイバ接続）以外には使用しづらく、コリメートレンズなどへの接続には使用困難な技術であった。
【０００９】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、ハウジングを大型化させずにファイバ端面の位置ずれを抑制できる光コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  光ファイバ素線を保護被覆で覆った光ファイバ心線と前記光ファイバ心線に沿って設けられた抗張力材とが、外被で覆われた光ファイバケーブルと、前記光ファイバ心線が心線挿通孔に挿通されて前方から導出されるとともに後方に前記抗張力材及び前記外被が加締め付けられる加締めスリーブと、前記光ファイバ心線が後方側の光ファイバ保持孔に固定され、前記保護被覆が除去された前記光ファイバ素線のファイバ先端面が前方側の素線挿通孔に挿通されて先端部に配置され、前記加締めスリーブの前方に形成されたフェルール受入穴に後方部分が収容されるフェルールと、前記フェルールを収容するとともに前記加締めスリーブを係止して前記加締めスリーブの離脱を規制するハウジングと、前記光ファイバ保持孔と直交する方向に前記フェルールに穿設され、前記光ファイバ保持孔との交差部分に撓み部収容空間を形成する治具挿入穴と、前記フェルールと前記ハウジングの間で前記光ファイバ心線の光軸と同軸に配置され、前記フェルールの先端部に固定されるレンズフェルールと、前記撓み部収容空間に配置された前記光ファイバ素線の撓み部と、を備えることを特徴とする光コネクタ。
【００１１】
上記（１）の構成の光コネクタによれば、フェルールには、光ファイバ保持孔と直交する方向に治具挿入穴が穿設される。この治具挿入穴は、光ファイバ保持孔との交差部分に撓み部収容空間を形成する。そこで、治具挿入穴からファイバ撓み治具を挿入することによって、撓み部収容空間に配置された光ファイバ心線の光ファイバ素線に撓み部を形成することができる。そして、フェルールの素線挿通孔に挿通された光ファイバ素線に撓み部が設けられることで、ファイバピストニングなどで光ファイバ素線のファイバ先端面位置が伸び縮みした場合でも位置補正が可能となる。
また、フェルールの内方に設けられた撓み部収容空間に配置された光ファイバ素線の撓み部は、光ファイバ心線に設ける撓み部よりも大きな曲率で曲げることができる。そこで、撓み部収容空間がフェルールの大型化を招くことはなく、フェルールを収容するハウジングの大型化が抑制される。
更に、撓み部収容空間が設けられたフェルールは大型化せず、既存のフェルールと互換性を維持することができるので、対ファイバ接続以外にも容易に適用できると共に、他の構成の光コネクタにも応用が可能となる。
【００１２】
（２）  上記（１）の構成の光コネクタであって、前記フェルールの先端部に配置された前記光ファイバ素線のファイバ先端面と、前記レンズフェルールのファイバ接触部との間には、屈折率整合部が設けられることを特徴とする光コネクタ。
【００１３】
上記（２）の構成の光コネクタによれば、ファイバ先端面とレンズフェルールのファイバ接触部との間に屈折率整合部を設けることで、フレネル損失低減効果及びファイバキズや欠けによる損失の低減効果が得られる。その結果、ファイバ先端面の端面処理粗さのレベル軽減が可能となり、高精度研磨などの特殊加工が必要なくなるので加工コストを削減できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る光コネクタによれば、ハウジングを大型化させずにファイバ端面の位置ずれを抑制できる。
【００１５】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る光コネクタの分解斜視図である。
【図２】（ａ）はファイバ撓み治具の斜視図、（ｂ）はファイバ撓み治具が装着されたフェルールの斜視図である。
【図３】（ａ）は光ファイバ保持孔と光ファイバ心線を固着する工程の説明図、（ｂ）はファイバ撓み治具を装着する工程の説明図である。
【図４】（ａ）はフェルールとレンズフェルールを固着する工程の説明図、（ｂ）はファイバ撓み治具が抜去された工程の説明図である。
【図５】加締め処理が実施されたフェルールアッシーの斜視図である。
【図６】（ａ）はフェルールアッシーの作用を説明するための縦断面図、（ｂ）は光ファイバ素線収縮時の模式図、（ｃ）は光ファイバ素線膨張時の模式図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る光コネクタの分解斜視図である。
【図８】従来の光コネクタの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る光コネクタである光サブハーネス１１は、光ファイバケーブル１３と、インナーフェルール（フェルール）１５と、出射光をコリメート光（平行光）とするレンズフェルール１７と、ハウジング１９と、加締めスリーブ２１と、加締め部材２３とを有し、コリメート光を用いた接続が前提となっている。なお、本明細書中、光サブハーネス１１は、接続相手との接続側を前、光ファイバケーブル１３の導出側を後として説明する。
【００１８】
光ファイバケーブル１３は、中空タイプ光ファイバであり、光ファイバ心線２５と光ファイバ心線２５に沿って設けられた抗張力材である抗張力繊維２７とが、外被２９によって覆われている。光ファイバ心線２５は、プラスチック又はガラスから成る光ファイバ素線３１が樹脂製の保護被覆３３によって覆われている。光ファイバ心線２５の外側には、抗張力繊維２７が沿うようにして（縦添えして）設けられる。この抗張力繊維２７などの外周は、更に外被２９によって覆われる。抗張力繊維２７は、光ファイバ素線３１の外力(引張り力)による断線を防止している。抗張力繊維２７は、単線、複数線、編組であってもよい。抗張力繊維２７としては、ポリ−ｐ−フェニレンテレフタルアミド繊維などのアラミド繊維、ポリアリレート繊維、ポリパラフェニレンベンズビスオキサゾール繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維などのポリエステル系繊維、ナイロン繊維などが使用される。また、光ファイバ素線３１としては、グレーデッドインデックス型ポリマー光ファイバ（ＧＩ−ＰＯＦ）を好適に用いることができる。
【００１９】
インナーフェルール１５は、先端側がインナーフェルール軸部３５となった円柱状に形成され、内方には軸線と同軸に光ファイバ保持孔３７が穿設されている。光ファイバ保持孔３７は、前方で素線挿通孔３９に同軸で接続される。光ファイバ保持孔３７には光ファイバ心線２５が接着などによって固定され、光ファイバ心線２５の保護被覆３３が除去されて露出した光ファイバ素線３１が素線挿通孔３９に挿入される。即ち、インナーフェルール１５は、外被２９から露出された光ファイバ心線２５の心線端部に固定される。光ファイバ素線３１は、例えばインナーフェルール１５の先端部から突き出るようにし、先端部においてカッタで切断するなどして成端される。インナーフェルール１５は、金属製、合成樹脂製またはセラミックス製（例えばジルコニア製）のいずれのものであってもよい。
【００２０】
インナーフェルール１５には、治具挿入穴４１が穿設される。治具挿入穴４１は、光ファイバ保持孔３７と直交する方向にインナーフェルール１５に穿設され、光ファイバ保持孔３７との交差部分に撓み部収容空間４３を形成する。
【００２１】
治具挿入穴４１が穿設されたインナーフェルール１５には、ファイバ撓み治具４５（図２参照）が装着される。ファイバ撓み治具４５は、Ｃ字状の治具本体部４７と、治具本体部４７の周方向中央から内方に突出する押圧杆部４９と、からなる。ファイバ撓み治具４５は、押圧杆部４９が治具挿入穴４１に挿入されて、治具本体部４７がインナーフェルール１５の外周に弾性復元力によって保持される。
治具挿入穴４１に挿入された押圧杆部４９は、光ファイバ保持孔３７に配置されている光ファイバ素線３１を押圧することで、撓み部収容空間４３の光ファイバ素線３１に、図３（ｂ）に示す撓み部５１を形成する。撓み部５１が形成された光ファイバ素線３１は、ファイバ撓み治具４５が抜去されることで、復元力によって撓み部５１が解消される方向に変形する。即ち、素線挿通孔３９に挿入された光ファイバ素線３１が、軸線方向に伸長しようとする。この際の光ファイバ素線３１の伸長力は、例えばレンズフェルール１７のファイバ接触部５３への突き当て力となる。
【００２２】
レンズフェルール１７は、円柱状に形成され、軸線方向後端側の外周にはレンズフェルールフランジ部５５が円環状に張り出している。レンズフェルール１７の内方には、インナーフェルール軸部３５を挿入するフェルール軸部挿入穴５７が軸線と同軸に形成される。フェルール軸部挿入穴５７の奥には、コリメートレンズを構成するレンズ部５９が形成される。レンズ部５９は、フェルール軸部挿入穴側がファイバ接触部５３となる。このファイバ接触部５３には、インナーフェルール１５の先端部に配置された光ファイバ素線３１のファイバ先端面が接続される。
【００２３】
合成樹脂製のハウジング１９は、略直方体形状に成形され、前面には一対の相手軸部嵌合穴６１が開口されている。ハウジング１９の後面には収容室開放穴（図示略）が開口され、収容室開放穴はフェルールアッシー収容室（図示略）に通じている。フェルールアッシー収容室は、前側がフェルール収容室となり、後側が加締めスリーブ収容室となる。
フェルール収容室の内部前壁（図示略）には、フェルール挿通孔（図示略）が穿設される。フェルール挿通孔に前側が挿通されたレンズフェルール１７は、レンズフェルールフランジ部５５が内部前壁に当接してそれ以上の前方への移動が規制される。フェルール挿通孔に挿通されたレンズフェルール１７は、前側が相手軸部嵌合穴６１と同軸に配置される。
【００２４】
ハウジング１９の両側の側壁部６３には、可撓ランス６５が上下に延びる揺動中心を中心に揺動自在に設けられている。可撓ランス６５は、常態において係止部が加締めスリーブ収容室に突出して配置される。
【００２５】
ハウジング１９の下面には、ホルダ装着開口部（図示略）が形成されている。ホルダ装着開口部は、加締めスリーブ収容室の下方側一部分を開放している。このホルダ装着開口部には、ホルダ６７が挿入される。ホルダ６７は、仮係止爪６９が係止窓部７１に係止されることで、仮係止位置でハウジング１９に装着され、ホルダ装着開口部に更に押し込まれて本係止爪７３が係止窓部７１に係止されることで、本係止位置でハウジング１９に装着される。
【００２６】
合成樹脂製（例えばＰＢＴ）の加締めスリーブ２１は、外周に複数の溝を形成した円筒状に形成され、軸線と同軸に心線挿通孔７６が穿設されている。加締めスリーブ２１の前側外周には、ランス係止溝７５が全周に成形されている。このランス係止溝７５には、可撓ランス６５が係止可能となる。
【００２７】
加締めスリーブ２１の前面にはフェルール受入穴７７が形成され、フェルール受入穴７７の穴底には心線挿通孔７６が開口されている。即ち、心線挿通孔７６から前方に導出された光ファイバ心線２５にはインナーフェルール１５が固定され、そのインナーフェルール１５の後方部分は、フェルール受入穴７７に収容された状態で保持される。このように、ハウジング１９に設けた可撓ランス６５により加締めスリーブ２１がハウジング１９内に係止され、加締めスリーブ２１はハウジング１９内におけるインナーフェルール１５及び光ファイバ心線２５を軸線方向へ変位可能に保持している。
【００２８】
加締めスリーブ２１は、後方には加締め部７９が形成される。加締め部７９には軸線方向に沿って複数の突条及び周溝が形成される。この加締め部７９の外周面には、光ファイバケーブル１３の抗張力繊維２７及び外被２９が被せられる。
【００２９】
加締め部材２３は、抗張力繊維２７及び外被２９が被せられた加締め部７９の外周面に装着されて、加締め付けられる。これにより、光ファイバケーブル１３の一端には、加締めスリーブ２１が固定される。
【００３０】
次に、本実施形態に係る光サブハーネス１１の組立方法を説明する。
光サブハーネス１１の組み立てでは、先ず、光ファイバケーブル１３のケーブル先端部に加締め部材２３を通す。
次いで、ケーブル先端部の外被２９が除去され、外被２９から抗張力繊維２７及び光ファイバ心線２５が露出される。そして、露出した光ファイバ心線２５に先端側から加締めスリーブ２１を通す。
【００３１】
そして、インナーフェルール１５及び光ファイバ心線２５を軸線方向へ変位可能に保持する加締めスリーブ２１に設けられた加締め部７９の外周面に、ケーブル先端部の抗張力繊維２７及び外被２９を加締め部材２３にて固定する。
次いで、加締めスリーブ２１の心線挿通孔７６から導出された光ファイバ心線２５をインナーフェルール１５に挿入する。図３（ａ）に示すように、光ファイバ心線２５の先端側の光ファイバ素線３１は、素線挿通孔３９に挿通される。光ファイバ心線２５は、光ファイバ保持孔３７に固着する。固着は、接着剤８１やレーザー溶着などによって行うことができる。
【００３２】
光ファイバ心線２５が固定されたインナーフェルール１５には、撓み部５１を形成するためのファイバ撓み治具４５を装着する。ファイバ撓み治具４５は、図３（ｂ）に示すように、押圧杆部４９をインナーフェルール１５の治具挿入穴４１に挿入して装着する。光ファイバ心線２５は、ファイバ撓み治具４５を挿入し、光ファイバ素線３１に撓み部５１を形成した状態でインナーフェルール１５に固着してもよい。
【００３３】
次いで、インナーフェルール１５の先端部に配置されるファイバ先端面に対して端面処理を施す。
本実施形態における端面処理は、インナーフェルール１５の先端部に、屈折率整合部８３を設けることにより行われる。屈折率整合部８３には、フィルム状の屈折率整合膜や屈折率調整剤等を用いることができる。屈折率整合部８３は、ファイバ先端面の微少な凹凸をなくして、接続損失が大きくなるのを抑止する。
【００３４】
次いで、図４（ａ）に示すように、レンズフェルール１７のフェルール軸部挿入穴５７内にインナーフェルール１５のインナーフェルール軸部３５を突き当たるまで挿入した後、レンズフェルール１７とインナーフェルール１５を固着する。場合により、アクティブアライメントにより位置ズレを調整後、レンズフェルール１７とインナーフェルール１５を固着してもよい。固着は、接着剤８１やレーザー溶着によって行うことができる。
【００３５】
次いで、図４（ｂ）に示すように、ファイバ撓み治具４５をインナーフェルール１５から抜去する。これにより、インナーフェルール１５の撓み部収容空間４３に、光ファイバ素線３１の撓み部５１を設けることができる。
このようにして組み立てられたインナーフェルール１５、レンズフェルール１７、光ファイバケーブル１３、加締めスリーブ２１及び加締め部材２３によって、図５に示すように、フェルールアッシー８５が構成される。
【００３６】
ハウジング１９には、ホルダ６７を仮係止位置に装着しておく。これらをコネクタアッシー８７とする。フェルールアッシー８５が、コネクタアッシー８７のハウジング１９内に挿入されて、ハウジング１９に設けた可撓ランス６５に加締めスリーブ２１が係止される。これにより、フェルールアッシー８５をコネクタアッシー８７に仮組み付けする仮係止工程が完了する。
【００３７】
仮係止工程では、ハウジング１９に対してホルダ６７が仮係止位置に装着されており、ハウジング１９内への加締めスリーブ２１の挿入が可能とされるとともに、加締めスリーブ２１が可撓ランス６５に係止される。
そして、本実施形態の光サブハーネス１１は、この仮係止工程の後、フェルールアッシー８５が本係止される。本係止工程では、ハウジング１９に対してホルダ６７が本係止位置に移動されて、ホルダ６７の本係止壁８９が加締めスリーブ２１の大径部後面９１を係止して抜け止めする。これにより、光サブハーネス１１の組み付けが完了する。
【００３８】
次に、上記構成を有する光サブハーネス１１の作用を説明する。
本実施形態に係る光サブハーネス１１では、光ファイバケーブル１３の外被２９を剥いて露出した光ファイバ心線２５が、加締めスリーブ２１の心線挿通孔７６に挿通されて、前方から導出される。抗張力繊維２７と外被２９は、加締めスリーブ２１の後方の加締め部７９に加締め付けられる。
【００３９】
加締めスリーブ２１から導出された光ファイバ心線２５は、保護被覆３３が除去されて光ファイバ素線３１が露出される。光ファイバ心線２５は、インナーフェルール１５の光ファイバ保持孔３７に固定されるとともに、保護被覆３３を除去された光ファイバ素線３１がインナーフェルール１５の素線挿通孔３９に挿入される。
【００４０】
インナーフェルール１５には、光ファイバ保持孔３７と直交する方向に治具挿入穴４１が穿設される。この治具挿入穴４１は、光ファイバ保持孔３７との交差部分に撓み部収容空間４３を形成する。そこで、治具挿入穴４１からファイバ撓み治具４５の押圧杆部４９を挿入することによって、撓み部収容空間４３に配置された光ファイバ心線２５の光ファイバ素線３１に撓み部５１を形成することができる。
【００４１】
光ファイバ素線３１は、ファイバ撓み治具４５が装着された状態で、インナーフェルール１５の先端部において、端面処理が施される。光ファイバ素線３１の端面処理のなされたインナーフェルール１５のインナーフェルール軸部３５は、レンズフェルール１７のフェルール軸部挿入穴５７に突き当たるまで挿入される。その後、インナーフェルール１５とレンズフェルール１７が固定される。端面処理がなされ、インナーフェルール１５とレンズフェルール１７が固定された後、ファイバ撓み治具４５はインナーフェルール１５から抜去される。そして、インナーフェルール１５及びレンズフェルール１７は、ハウジング１９内に加締めスリーブ２１と共に挿入される。加締めスリーブ２１は、可撓ランス６５によりハウジング１９からの離脱が規制される。
【００４２】
このようにして、組み立てられた光サブハーネス１１によれば、インナーフェルール１５の素線挿通孔３９に挿通された光ファイバ素線３１に撓み部５１が設けられることで、ファイバピストニングなどで光ファイバ素線３１のファイバ先端面位置が引き込んだ場合（光ファイバ素線３１の収縮時）には、図６（ｂ）に示すように撓み部５１が撓み解消方向に変形して（即ち、伸長して）位置補正が可能となる。また、光ファイバ素線３１が伸びた場合（光ファイバ素線３１の膨張時）には、図６（ｃ）に示すように、撓み部５１が起点となり、曲がりやすくなるため、位置ずれ補正が容易となる。
また、インナーフェルール１５の内方に設けられた撓み部収容空間４３に配置された光ファイバ素線３１の撓み部５１は、光ファイバ心線２５に設ける撓み部よりも大きな曲率で曲げることができる。そこで、撓み部収容空間４３がインナーフェルール１５の大型化を招くことはなく、インナーフェルール１５を収容するハウジング１９の大型化が抑制される。
【００４３】
また、本実施形態の光サブハーネス１１では、ファイバ先端面とレンズフェルール１７のファイバ接触部５３との間に屈折率整合部８３を設けることで、フレネル損失低減効果及びファイバキズや欠けによる損失の低減効果が得られる。その結果、ファイバ先端面の端面処理粗さのレベル軽減が可能となり、高精度研磨など特殊加工が必要なくなるので、加工コストを削減できる。
【００４４】
また、本実施形態に係るインナーフェルール１５は、インナーフェルール軸部３５をレンズフェルール１７のフェルール軸部挿入穴５７内に突き当たるまで挿入することで、光ファイバ素線３１の先端面がレンズフェルール１７のファイバ接触部５３に接続してレンズ部５９に接続される。即ち、撓み部収容空間４３内に光ファイバ素線３１の撓み部５１が配置されたインナーフェルール１５は、対ファイバ接続以外にも容易に適用できる。
【００４５】
更に、インナーフェルール１５の前方にレンズフェルール１７が装着された本実施形態に係る構成のフェルールアッシー８５は、他の構成の光コネクタにも応用が可能となる。
図７に示した本発明の他の実施形態に係る光コネクタである光サブハーネス９７は、インナーフェルール１５と、レンズフェルール１７と、ハウジング１９と、加締めスリーブ２１と、加締め部材２３と、フェルール付勢バネ９５とを有する。
【００４６】
ホルダ６７に装着されたフェルール付勢バネ９５は、ホルダ６７と共にホルダ装着開口部からハウジング１９内に挿入される。
フェルール付勢バネ９５は前後に長い板状に形成され、前側には逆Ｕ字状に屈曲したフランジ押圧部９６が形成される。フランジ押圧部９６は、フェルール収容室に配置されたレンズフェルール１７のレンズフェルールフランジ部５５に後方から弾性的に当接する。
【００４７】
フェルール付勢バネ９５により前方へ弾性付勢されたレンズフェルール１７は、レンズフェルールフランジ部５５がハウジング１９の内部前壁に当接してそれ以上の前方への移動が規制される。レンズフェルール１７及びインナーフェルール１５は、相手光コネクタとの突き合わせ時にフェルール付勢バネ９５の弾性変形範囲内で、接続方向後方へ若干押し込むことが可能であるから、これにより、極度の応力集中による破損等が防止される。そして、フェルール付勢バネ９５の付勢力がフェルール同士間の突き合わせ力として作用して、目的の接続損失が安定的に得られる。
【００４８】
従って、本実施形態に係る光サブハーネス１１によれば、ハウジング１９を大型化させずにファイバ端面の位置ずれを抑制できる。
なお、本発明に係る光コネクタは、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００４９】
１１…光サブハーネス（光コネクタ）
１３…光ファイバケーブル
１５…インナーフェルール（フェルール）
１７…レンズフェルール
１９…ハウジング
２１…加締めスリーブ
２５…光ファイバ心線
２７…抗張力繊維（抗張力材）
２９…外被
３１…光ファイバ素線
３３…保護被覆
３７…光ファイバ保持孔
３９…素線挿通孔
４１…治具挿入穴
４３…撓み部収容空間
４５…ファイバ撓み治具
５１…撓み部
５３…ファイバ接触部
７６…心線挿通孔
７７…フェルール受入穴
７９…加締め部
８３…屈折率整合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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