(57)【要約】【課題】画像が記録された面が下方に向いた状態で記録媒体を排出トレイに排出させることができ、且つ、高速に画像を記録すること。【解決手段】記録装置は、複数の記録モジュール、記録媒体トレイと複数の記録モジュールそれぞれとを接続するための第２搬送路、複数の記録モジュールそれぞれと第２搬送路とを記録媒体が第２搬送路を直近に通過したときと表裏反転するように接続するための第３搬送路、及び、複数の記録モジュールのうちの第１記録モジュールと排出トレイとを、記録媒体が第１記録モジュールを最後に通過したときの上面の反対面が第１排出トレイに支持されるよう接続する第４搬送路を備える。記録モジュールで画像が記録された記録媒体のうち、記録すべき画像が全て記録されている記録媒体を、第３搬送路、第２搬送路、第１記録モジュール、及び第４搬送路を経由して排出トレイに排出させる。【選択図】図８
2015127251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、
第1搬送路に沿って記録媒体を搬送する第1搬送手段、及び記録媒体の上面に画像を記録するための記録手段を有する複数の記録モジュールと、
記録媒体を支持する記録媒体トレイと、
前記複数の記録モジュールのうちの第１記録モジュールから排出された記録媒体を支持する第１排出トレイと、
前記記録媒体トレイと、前記複数の記録モジュールそれぞれの前記第１搬送路の一方端とを接続するための第２搬送路と、
前記複数の記録モジュールの前記第１搬送路の他方端それぞれと、前記第２搬送路とを、記録媒体が前記第２搬送路を直近に通過したときと表裏反転するように接続するための第３搬送路と、
前記第１記録モジュールの前記第１搬送路の他方端と、前記第１排出トレイとを、記録媒体が前記第１記録モジュールを最後に通過したときの前記上面の反対面が前記第１排出トレイに支持されるよう接続する第４搬送路と、
記録媒体を前記第２搬送路に沿って搬送する第２搬送手段と、
前記第１記録モジュールの前記第１搬送路の他方端に搬送された記録媒体の搬送先を、前記第３搬送路及び、前記第４搬送路の何れかに選択的に切り替え可能な第１切替手段と、
前記第３搬送路に搬送された記録媒体の搬送先を、前記複数の記録モジュールの何れかに選択的に切り替え可能な第２切替手段と、
前記記録媒体を、前記第３搬送路に沿って搬送する第３搬送手段と、
前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御するための制御手段と
を備え、
前記制御手段は、
前記複数の記録モジュールの少なくとも何れか一つの前記記録手段によって前記画像データに係る画像が記録された記録媒体のうち、前記記録手段によって記録すべき画像が全て記録されている記録媒体を、前記第３搬送路、前記第２搬送路、前記第１記録モジュール、及び前記第４搬送路を経由して前記第1排出トレイに排出させるように、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御することができることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記第１記録モジュールは複数あり、
複数の前記第１記録モジュールそれぞれに対応して、前記第１排出トレイ及び前記第４搬送路は複数あり、
複数の前記第１排出トレイのうちの一つを、前記複数の記録モジュールによって画像が記録された記録媒体の排出先となる特定排出トレイとして指定するための第１指定手段を更に備え、
前記制御手段は、
前記複数の記録モジュールで前記記録手段によって前記画像データに係る画像が記録された記録媒体のうち、前記記録手段によって記録すべき画像が全て記録されている記録媒体を、前記第３搬送路、前記第２搬送路、複数の前記第１記録モジュールのうちの前記特定排出トレイに対応する第２記録モジュール、及び前記第４搬送路を経由して前記特定排出トレイに排出させるように、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記画像データに係る画像の記録媒体への記録が、前記第２記録モジュールよりも、前記複数の記録モジュールのうちの前記第２記録モジュール以外の他の前記記録モジュールにおいて優先的に行われるように、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記画像データに係る画像の記録媒体への記録が、前記第２記録モジュール以外の他の前記記録モジュールにおいてのみ行われるように、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御することを特徴とする請求項２又は３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記記録モジュールが、３つ以上あることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記制御手段は、
前記画像データに係る画像を記録媒体の両面に記録する際には、
前記複数の記録モジュールの何れかにおいて記録媒体の一方の面である第１面に前記画像データに係る画像を記録させ、当該第１面に画像が記録された記録媒体を、前記第３搬送路及び前記第２搬送路を経由して、前記複数の記録モジュールの何れかに搬送して記録媒体の他方の面である第２面に前記画像データに係る画像を記録させ、前記第１面及び前記第２面に画像が記録された記録媒体を、前記第３搬送路、前記第２搬送路、前記第１記録モジュール、及び前記第４搬送路を経由して前記第1排出トレイに排出させるように、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項７】
前記制御手段は、
前記画像データに係る画像の、同じ記録媒体における前記第１面及び前記第２面への記録は、同じ前記記録モジュールにおいて行われるように、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御することを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記制御手段は、
前記画像データにおける、同じ記録媒体における前記第１面及び前記第２面に記録させる２ページ分の画像について、ページ順序が早い方の画像が記録媒体の前記第２面に記録され、ページ順序が遅い方の画像が記録媒体の前記第１面に記録されるように、前記複数の記録モジュールを制御することを特徴とする請求項７に記載の記録装置。
【請求項９】
前記制御手段は、
前記画像データに係る画像を記録媒体の片面のみに記録する際には、
前記記録モジュールの前記記録手段によって前記画像データに係る画像を記録媒体に記録させるときの、当該記録モジュールの前記第１搬送路を通過する記録媒体の平均搬送速度よりも、前記画像データに係る画像が記録された面を下面として前記第１記録モジュールの前記第１搬送路を通過する記録媒体の平均搬送速度の方が速くなるように、前記複数の記録モジュールを制御することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項１０】
前記画像データに係る識別情報を記憶するための識別情報記憶手段を更に備えており、
前記制御手段は、
前記画像データに係る画像を記録媒体の片面のみに記録する際には、
前前記画像データに係る画像が記録された面とは反対側の面を上面として、記録媒体が前記第１記録モジュールの前記第１搬送路を通過するときに、記録媒体の上面に前記識別情報が記録されるように、前記第１記録モジュールを制御することを特徴とする請求項１〜５，９の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項１１】
前記画像データに係る画像の記録媒体への記録指示を外部から受信するための受信手段を更に備えており、
前記識別情報が、前記記録指示の送信元を識別するための識別子を含むことを特徴とする請求項１０に記載の記録装置。
【請求項１２】
前記識別情報が、前記画像データを個々に識別するための識別子を含むことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の記録装置。
【請求項１３】
前記識別情報が、記録媒体の上面における縁部分に記録されるように、前記第１記録モジュールを制御することを特徴とする請求項１０〜１２の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項１４】
第２排出トレイと
前記複数の記録モジュールの前記第１搬送路の他方端それぞれと、前記第２排出トレイとを接続するための共通排出路と、
前記複数の記録モジュールの前記第１搬送路の他方端それぞれに搬送された記録媒体の搬送先を、前記第３搬送路、及び前記第２排出トレイの何れかに選択的に切り替え可能な第３切替手段と、
前記第１排出トレイ及び前記第２排出トレイのうちの何れかを、前記複数の記録モジュールによって画像が記録された記録媒体の排出先として指定するための第２指定手段と
を更に備え、
前記制御手段は、
前記複数の記録モジュールの少なくとも何れか一つの前記記録手段によって前記画像データに係る画像が記録された記録媒体のうち、前記記録手段によって記録すべき画像が全て記録されている記録媒体を、前記第２指定手段により前記第１排出トレイが排出先として指定されているときには、前記第３搬送路、前記第２搬送路、前記第１記録モジュール、及び前記第４搬送路を経由して前記第１排出トレイに排出させ、
前記第２指定手段により前記第２排出トレイが排出先として指定されているときには、前記共通排出路を経由して前記第２排出トレイに排出させるように、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、前記第２切替手段、及び前記第３切替手段を制御することを特徴とする請求項１〜１３の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項１５】
画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、第1搬送路に沿って記録媒体を搬送する第1搬送手段、及び記録媒体の上面に画像を記録するための記録手段を有する複数の記録モジュールと、記録媒体を支持する記録媒体トレイと、前記複数の記録モジュールのうちの第１記録モジュールから排出された記録媒体を支持する排出トレイと、前記記録媒体トレイと、前記複数の記録モジュールそれぞれの前記第１搬送路の一方端とを接続するための第２搬送路と、前記複数の記録モジュールの前記第１搬送路の他方端それぞれと、前記第２搬送路とを、記録媒体が前記第２搬送路を直近に通過したときと表裏反転するように接続するための第３搬送路と、前記第１記録モジュールの前記第１搬送路の他方端と、前記排出トレイとを、記録媒体が前記第１記録モジュールを最後に通過したときの前記上面の反対面が前記排出トレイに支持されるよう接続する第４搬送路と、記録媒体を前記第２搬送路に沿って搬送する第２搬送手段と、前記第１記録モジュールの前記第１搬送路の他方端に搬送された記録媒体の搬送先を、前記第３搬送路、及び前記第４搬送路の何れかに選択的に切り替え可能な第１切替手段と、前記第３搬送路に搬送された記録媒体の搬送先を、前記複数の記録モジュールの何れかに選択的に切り替え可能な第２切替手段と、前記記録媒体を、前記第３搬送路に沿って搬送する第３搬送手段と、を備えた記録装置に実行させるプログラムであって、
前記記録装置に、
前記複数の記録モジュールで前記記録手段によって前記画像データに係る画像が記録された記録媒体のうち、前記記録手段によって記録すべき画像が全て記録されている記録媒体を、前記第３搬送路、前記第２搬送路、前記第１記録モジュール、及び前記第４搬送路を経由して前記排出トレイに排出させるように、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御する処理を実行させることができることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を記録する記録装置、及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
大量の印刷物を作成する場合などにおいて、複数の印字部ユニット（記録モジュール）を配置し、これら印字部ユニットで同時に印字を行うことで、高速印刷を実現するインクジェット記録装置が、例えば、特許文献１に開示されている。この特許文献１に記載されたインクジェット記録装置では、各印字部ユニットは、吐出口からインクを紙に吐出して印字を行う記録ヘッドを備えている。そして、各印字部ユニットにおいて、記録ヘッドにより印字が行われた印刷物は、印字部ユニット毎に個別に設けられた排出口から印字面が上向きに向いた状態で排出（いわゆるフェイスアップ排出）される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３０５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１に記載されたインクジェット記録装置では、印刷物は印字面が上方に向いた状態で排出トレイに順に排出されるため、排出トレイに支持される印刷物のページ順序が、印字部ユニットにより印字された印字順序とは逆になる。このため、印刷物のページ順序を揃える場合には、ユーザが並び替える必要があるため、ユーザ負担が大きくなる。あるいは、印刷データをあらかじめ逆順に並び替えて印刷する逆順印刷を行えばページ順序は正しくなるが、データを入れ替えるために多くのメモリの搭載と印刷時間を要する。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、画像が記録された面が下方に向いた状態で記録媒体を排出トレイに排出させることができ、且つ、高速に画像を記録することが可能な記録装置、及びそのプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の記録装置は、画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、第1搬送路に沿って記録媒体を搬送する第1搬送手段、及び記録媒体の上面に画像を記録するための記録手段を有する複数の記録モジュールと、記録媒体を支持する記録媒体トレイと、前記複数の記録モジュールのうちの第１記録モジュールから排出された記録媒体を支持する第１排出トレイと、前記記録媒体トレイと、前記複数の記録モジュールそれぞれの前記第１搬送路の一方端とを接続するための第２搬送路と、前記複数の記録モジュールの前記第１搬送路の他方端それぞれと、前記第２搬送路とを、記録媒体が前記第２搬送路を直近に通過したときと表裏反転するように接続するための第３搬送路と、前記第１記録モジュールの前記第１搬送路の他方端と、前記第１排出トレイとを、記録媒体が前記第１記録モジュールを最後に通過したときの前記上面の反対面が前記第１排出トレイに支持されるよう接続する第４搬送路と、記録媒体を前記第２搬送路に沿って搬送する第２搬送手段と、前記第１記録モジュールの前記第１搬送路の他方端に搬送された記録媒体の搬送先を、前記第３搬送路、及び前記第４搬送路の何れかに選択的に切り替え可能な第１切替手段と、前記第３搬送路に搬送された記録媒体の搬送先を、前記複数の記録モジュールの何れかに選択的に切り替え可能な第２切替手段と、前記記録媒体を、前記第３搬送路に沿って搬送する第３搬送手段と、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御するための制御手段とを備える。前記制御手段は、前記複数の記録モジュールの少なくとも何れか一つの前記記録手段によって前記画像データに係る画像が記録された記録媒体のうち、前記記録手段によって記録すべき画像が全て記録されている記録媒体を、前記第３搬送路、前記第２搬送路、前記第１記録モジュール、及び前記第４搬送路を経由して前記第1排出トレイに排出させるように、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御することができる。
【０００７】
また、本発明のプログラムは、画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、第1搬送路に沿って記録媒体を搬送する第1搬送手段、及び記録媒体の上面に画像を記録するための記録手段を有する複数の記録モジュールと、記録媒体を支持する記録媒体トレイと、前記複数の記録モジュールのうちの第１記録モジュールから排出された記録媒体を支持する排出トレイと、前記記録媒体トレイと、前記複数の記録モジュールそれぞれの前記第１搬送路の一方端とを接続するための第２搬送路と、前記複数の記録モジュールの前記第１搬送路の他方端それぞれと、前記第２搬送路とを、記録媒体が前記第２搬送路を直近に通過したときと表裏反転するように接続するための第３搬送路と、前記第１記録モジュールの前記第１搬送路の他方端と、前記排出トレイとを、記録媒体が前記第１記録モジュールを最後に通過したときの前記上面の反対面が前記排出トレイに支持されるよう接続する第４搬送路と、記録媒体を前記第２搬送路に沿って搬送する第２搬送手段と、前記第１記録モジュールの前記第１搬送路の他方端に搬送された記録媒体の搬送先を、前記第３搬送路、及び前記第４搬送路の何れかに選択的に切り替え可能な第１切替手段と、前記第３搬送路に搬送された記録媒体の搬送先を、前記複数の記録モジュールの何れかに選択的に切り替え可能な第２切替手段と、前記記録媒体を、前記第３搬送路に沿って搬送する第３搬送手段と、を備えた記録装置に実行させるプログラムであって、前記記録装置に、前記複数の記録モジュールで前記記録手段によって前記画像データに係る画像が記録された記録媒体のうち、前記記録手段によって記録すべき画像が全て記録されている記録媒体を、前記第３搬送路、前記第２搬送路、前記第１記録モジュール、及び前記第４搬送路を経由して前記排出トレイに排出させるように、前記複数の記録モジュール、前記第２搬送手段、前記第３搬送手段、前記第１切替手段、及び前記第２切替手段を制御する処理を実行させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、複数の記録モジュールで記録媒体に画像を記録するため、高速化を図ることができる。加えて、記録モジュールで記録すべき画像が全て記録されている記録媒体は、第３搬送路にて表裏が反転された後に、第１記録モジュールを経由して排出トレイに排出させることができるため、画像が記録された面が下方に向いた状態で記録媒体を排出トレイに排出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の記録装置の一実施形態によるインクジェットプリンタの内部構造を示す概略側面図である。
【図２】図１に示すプリンタの要部拡大図である。
【図３】図１に示すプリンタの要部拡大図である。
【図４】図１に示す記録モジュールの平面図である。
【図５】図１に示す記録モジュールの正面図である。
【図６】図１に示す記録モジュールの側面図である。
【図７】プリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図８】用紙の片面に画像を記録する際の、タイミングチャート図である。
【図９】（ａ）は図８に示すＡ時点における用紙の搬送位置を示す図であり、（ｂ）は図８に示すＢ時点における用紙の搬送位置を示す図である。
【図１０】（ａ）は図８に示すＣ時点における用紙の搬送位置を示す図であり、（ｂ）は図８に示すＤ時点における用紙の搬送位置を示す図である。
【図１１】識別情報が記録された用紙を示す図である。
【図１２】用紙の両面に画像を記録する際の、タイミングチャート図である。
【図１３】変形例に係るプリンタの内部構造を示す概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。先ず、図１を参照し、本発明に係る記録装置の一実施形態としてのインクジェットプリンタ１の全体構成について説明する。
【００１１】
プリンタ１は、Ｚ字状の断面を有する筐体１ａを有する。筐体１ａの内部空間は、上から順に空間Ａ，Ｂ，Ｃに区分できる。空間Ａには、第２排出トレイ４と、下流湾曲経路９とが形成されている。空間Ｃには、給紙部３と、上流湾曲経路５とが形成されている。筐体１ａには、４つの第１排出トレイ１１が設けられている。空間Ｂには、給紙部３から第１排出トレイ１１や第２排出トレイ４に向かう、上流搬送路６、４つの中間搬送路７、及び下流搬送路８が形成されている。また、空間Ｂと空間Ｃの両方に跨るようにして、下流搬送路８から上流搬送路６に向かう再搬送経路１０が形成されている。給紙部３から給紙される用紙Ｐは、上記の経路を通って、４つの第１排出トレイ１１、及び第２排出トレイ４の何れか一つの排出トレイに排出される。また、空間Ｂでは、中間搬送路７において、用紙Ｐへの画像記録が行われる。
【００１２】
空間Ｂには、４つの記録モジュール５０、搬送機構２０、及び、制御部１００等が配置されている。各記録モジュール５０は、シリアルタイプのヘッド５１と、中間搬送路７（第１搬送路）とを含む。また、空間Ｂには、図示しない４つのカートリッジが装着されている。これらカートリッジには、ブラックインクが貯留されている。各カーリッジは、チューブ及びポンプ（ともに図示せず）を介して対応するヘッド５１と接続され、インクがヘッド５１に供給される。本実施形態においては、モノクロタイプのヘッドが採用されているが、カラータイプのヘッドが採用されていてもよい。この場合、カートリッジには、カラーインクが貯留されている。
【００１３】
搬送機構２０は、上流ガイド部２１と、下流ガイド部３１と、再搬送ガイド部４１とを有する。上流ガイド部２１は、ガイド２２，２３と、４つのガイド２４と、４つの搬送ローラ対２５（第２搬送手段）と、３つの切替機構２７ａ〜２７ｃとを有し、給紙部３と各記録モジュール５０とを繋ぐ。４つの搬送ローラ対２５は、制御部１００の制御によって搬送モータ２５Ｍ（図７参照）が駆動されることで回転し、用紙Ｐを記録モジュール５０に向けて搬送する。
【００１４】
下流ガイド部３１は、ガイド３２，３３と、４つのガイド３４と、４つのガイド３５と、６つの搬送ローラ対３６と、４つの切替機構３８ａ〜３８ｄとを有し、各記録モジュール５０と４つの第１排出トレイ１１及び第２排出トレイ４とを繋ぐ。６つの搬送ローラ対３６（第３搬送手段の一部）は、制御部１００の制御によって搬送モータ３６Ｍ（図７参照）が駆動されることで回転し、記録モジュール５０から搬送される用紙Ｐを、下流湾曲経路９、又は再搬送経路１０に向けて搬送する。
【００１５】
再搬送ガイド部４１は、ガイド４２と、３つの搬送ローラ対４３（第３搬送手段の一部）とを有し、記録モジュール５０を迂回して上流ガイド部２１と下流ガイド部３１とを繋ぐ。３つの搬送ローラ対４３は、制御部１００の制御によって搬送モータ４３Ｍ（図７参照）が駆動されることで回転し、用紙Ｐを上流ガイド部２１に向けて搬送する。
【００１６】
空間Ｃに配置された給紙部３は、給紙トレイ３ａ（記録媒体トレイ）と、給紙ローラ３ｂとを有する。給紙トレイ３ａは、筐体１ａに対して副走査方向に沿って着脱可能に構成されている。給紙トレイ３ａは、上方に開口する箱であり、複数の用紙Ｐを支持する支持面３ａ１を有する。また、給紙トレイ３ａは、筐体１ａに取り付けられた際に、鉛直方向に沿って、すべての記録モジュール５０と部分的に重なっている。さらに、給紙トレイ３ａは、筐体１ａに取り付けられた際に、主走査方向に関して、支持面３ａ１に支持される用紙Ｐの中心が各記録モジュール５０の中間搬送路７の中心とほぼ同じ位置に配置される。給紙ローラ３ｂは、制御部１００の制御により、給紙モータ３ｂＭ（図７参照）が駆動されることで、給紙トレイ３ａ内で最も上方にある用紙Ｐを上流湾曲経路５に送り出す。
【００１７】
空間Ａに配置された第２排出トレイ４は、上方に開口する箱であり、複数の用紙Ｐを支持する支持面４ａを有する。この第２排出トレイ４は、４つの記録モジュール５０に共通の排出トレイである。第２排出トレイ４は、給紙トレイ３ａと同様に、鉛直方向に沿って、すべての記録モジュール５０と部分的に重なっている。さらに、第２排出トレイ４は、主走査方向に関して、支持面４ａに支持される用紙Ｐの中心が各記録モジュール５０の中間搬送路７の中心とほぼ同じ位置に配置される。
【００１８】
４つの第１排出トレイ１１は、図１に示すように、用紙Ｐを支持する支持面１２を有する板状部材であり、鉛直方向に沿って等間隔に配置されている。この４つの第１排出トレイ１１は、４つの記録モジュール５０に一対一にそれぞれ対応し、対応する記録モジュール５０専用の排出トレイである。支持面１２は副走査方向と略平行となり、対応する記録モジュール５０から排出された用紙Ｐを支持面１２で支持することが可能である。なお、本実施形態においては、４つの記録モジュール５０の全てが第１記録モジュールに相当する。
【００１９】
ここで、副走査方向とは、後述の搬送ローラ対５２〜５４によって搬送される用紙搬送方向Ｄと平行な方向であり、主走査方向とは、水平面に平行且つ副走査方向に直交する方向である。
【００２０】
制御部１００は、プリンタ１各部の動作を制御してプリンタ１全体の動作を司る。制御部１００は、外部装置９７（プリンタ１と接続されたＰＣ等：図７参照）から供給された画像データ（記録指令）に基づいて、画像記録動作を制御する。具体的には、制御部１００は、用紙Ｐの供給・搬送・排出動作、用紙Ｐの搬送に同期したインク吐出動作等を制御する。
【００２１】
次に、図２を参照しつつ上流ガイド部２１について、詳細に説明する。上流ガイド部２１のガイド２２は、給紙ローラ３ｂからガイド２３の下端に向かって略円弧形状に形成されている。つまり、上流湾曲経路５は、給紙部３とガイド２３とを接続するガイド２２によって規定されている。
【００２２】
上流搬送路６はガイド２３と４つのガイド２４とによって規定されており、上流第１経路６ａ、及び、４つの上流第２経路６ｂを有している。ガイド２３は、図２中右斜め方向に延在しており、上流第１経路６ａを規定している。ガイド２３は、副走査方向に沿って、すべての記録モジュール５０と部分的に対向する位置に配置されている。
【００２３】
４つのガイド２４は、図２中副走査方向に平行に延在し端部で湾曲しつつガイド２３と中間搬送路７の上流端とを接続している。つまり、４つの上流第２経路６ｂは、ガイド２３と中間搬送路７の上流端とを接続するガイド２４のそれぞれによって規定されており、副走査方向に延在している。４つのガイド２４は、鉛直方向に沿って等間隔に配置されている。また、４つのガイド２４のうち最も上方にあるガイド２４は、ガイド２３の上端に接続されている。また、各ガイド２４（上流第２経路６ｂ）と中間搬送路７とは、直線状に接続されている。本実施形態においては、上流湾曲経路５と上流搬送路６とで、給紙トレイ３ａと、４つの記録モジュール５０それぞれの中間搬送路７の上流端とを接続する第２搬送路が構成されている。
【００２４】
３つの切替機構２７ａ〜２７ｃは、切替部２７ａ１〜２７ｃ１と、切替モータ２７ａＭ〜２７ｃＭ（図７参照）とを有する。これら切替部２７ａ１〜２７ｃ１も、筐体１ａに形成されたピン１ａ４にそれぞれ回動可能に支持されており、制御部１００の制御により切替モータ２７ａＭ〜２７ｃＭが駆動されることで、案内位置と遮断位置とを選択的にとることができる。案内位置は、切替部２７ａ１〜２７ｃ１の先端がガイド２３に当接する位置である。遮断位置は、切替部２７ａ１〜２７ｃ１の先端がガイド２４に当接する位置であり、各切替部２７ａ１〜２７ｃ１と当接する上流第２経路６ｂと上流第１経路６ａとの連通が遮断される位置である。
【００２５】
本実施形態では、最も上方の記録モジュール５０に用紙Ｐを搬送する際は、図１に示すように、制御部１００の制御により、全ての切替部２７ａ１〜２７ｃ１は遮断位置に配置される。これにより、上流第１経路６ａと最も上方にある記録モジュール５０の中間搬送路７に繋がる上流第２経路６ｂとが連通する。また、上から２番目の記録モジュール５０に用紙Ｐを搬送する際は、図２に示すように、制御部１００の制御により、切替部２７ｃ１のみ案内位置に配置され、切替部２７ａ１，２７ｂ１は遮断位置に配置される。これにより、上流第１経路６ａの切替部２７ｃ１までの経路と上から２番目の記録モジュール５０の中間搬送路７に繋がる上流第２経路６ｂとが連通する。以下同様に、上から３番目の記録モジュール５０に用紙Ｐを搬送する際は、制御部１００の制御により、切替部２７ｂ１のみ案内位置に配置され、切替部２７ａ１，２７ｃ１は遮断位置に配置される。また、最も下方の記録モジュール５０に用紙Ｐを搬送する際は、制御部１００の制御により、切替部２７ａ１のみ案内位置に配置され、切替部２７ｂ１，２７ｃ１は遮断位置に配置される。なお、上から３番目の記録モジュール５０に用紙Ｐを搬送する際には切替部２７ｃ１は案内位置に配置されていてもよく、最も下方の記録モジュール５０に用紙Ｐを搬送する際には切替部２７ｂ１，２７ｃ１は案内位置に配置されていてもよい。また、後述するが、再搬送経路１０の一端は、上流湾曲経路５と上流搬送路６との接続点１５に接続されているため、再搬送経路１０から上流搬送路６に搬送される用紙Ｐの搬送先についても、３つの切替機構２７ａ〜２７ｃによって切り替えることができる。本実施形態においては、この３つの切替機構２７ａ〜２７ｃによって、再搬送経路１０（第３搬送路（後述する））に搬送された用紙Ｐの搬送先を４つの記録モジュール５０の何れかに選択的に切り替え可能な第１切替手段が構成されている。
【００２６】
次に、図３を参照しつつ搬送機構２０の下流ガイド部３１について、詳細に説明する。下流ガイド部３１のガイド３２は、ガイド３３の上端から第２排出トレイ４に向かって略円弧形状に形成されている。つまり、下流湾曲経路９は、第２排出トレイ４とガイド３３とを接続するガイド３２によって規定されている。また、ガイド３２の下端には、搬送されてきた用紙Ｐを検知する用紙センサ４７が配置されている。用紙センサ４７は、用紙Ｐを検知すると制御部１００に信号を出力する。用紙Ｐが用紙センサ４７の位置を通過する際、この信号が出力された状態から出力されない状態への変化が検出されたならば、用紙Ｐの先端が用紙センサ位置を通過したことを意味し、信号が出力されない状態から出力された状態への変化が検出されたならば、用紙Ｐの後端が用紙センサ位置を通過したことを意味する。これらの情報は後述の搬送制御回路１２２により処理されるが、ここでは簡便のため「用紙センサが用紙後端を検出した場合」のように記述する。なお、用紙センサは、用紙が存在しない場合に信号を出力するようなものであっても構わない。また、後述する、用紙センサ４５，４６についても、上記用紙センサ４７と略同様な構成である。
【００２７】
下流搬送路８は、ガイド３３と、４つのガイド３４と、４つのガイド３５によって規定されており、４つの下流第１経路８ａ、下流第２経路８ｂ、及び、４つの下流第３経路８ｃを有している。４つのガイド３５は、図３中副走査方向に平行に延在しガイド３３と中間搬送路７の下流端とを接続している。つまり、４つの下流第１経路８ａは、ガイド３３と中間搬送路７の下流端とを接続するガイド３５のそれぞれによって規定されており、副走査方向に延在している。４つのガイド３５は、ガイド２４と同様に、鉛直方向に沿って等間隔に配置されており、ガイド３３に対してガイド３４とは反対側に配置されている。また、４つのガイド３５のうち最も上方にあるガイド３５は、ガイド３３の上端に接続されている。また、４つのガイド３５のうち最も下方にあるガイド３５は、ガイド３３の下端に接続されている。
【００２８】
ガイド３３は、図３中右斜め方向に延在しており、下流第２経路８ｂを規定している。つまり、下流第２経路８ｂは、上流第１経路６ａと同様に、各記録モジュール５０の中間搬送路７に対して交差する方向に延在している。また、ガイド３３は、副走査方向に沿って、すべての記録モジュール５０と部分的に対向する位置に配置されている。４つのガイド３４は、図３中副走査方向に平行に延在しており、ガイド３５と第１排出トレイ１１とを接続している。つまり、４つの下流第３経路８ｃは、第１排出トレイ１１とガイド３５とを接続するガイド３４のそれぞれによって規定されており、副走査方向に延在している。また、４つのガイド３４は、ガイド３３に対して記録モジュール５０とは反対側に配置されている。
【００２９】
ガイド３４（下流第３経路８ｃ）と第１排出トレイ１１の支持面１２とは直線状に接続されている。また、各ガイド３５（下流第１経路８ａ）と中間搬送路７とは、直線状に接続されている。このため、記録モジュール５０から搬送される用紙Ｐが、下流第１経路８ａ及び下流第３経路８ｃを経由して第１排出トレイ１１に排出されると、用紙Ｐが記録モジュール５０を最後に通過したときの上面の反対面が第１排出トレイ１１の支持面１２で支持されることになる。換言すると、下流第１経路８ａ及び下流第３経路８ｃは、用紙Ｐが記録モジュール５０を最後に通過したときの上面の反対面が第１排出トレイ１１の支持面１２で支持されるよう、中間搬送路７と第１排出トレイ１１とを接続している。本実施形態においては、下流第１経路８ａと下流第３経路８ｃとで第４搬送路が構成されている。
【００３０】
また、下流第２経路８ｂは、４つの下流第１経路８ａを介して、すべての記録モジュール５０の中間搬送路７に接続されている。また、下流湾曲経路９は、この下流第２経路８ｂと第２排出トレイ４とを接続している。このため、４つの記録モジュール５０から排出された用紙Ｐを、下流第１経路８ａ、下流第２経路８ｂ、及び下流湾曲経路９を経由して、第２排出トレイ４に排出させることが可能にされている。即ち、下流第１経路８ａ、下流第２経路８ｂ、及び下流湾曲経路９は、４つの記録モジュール５０から排出される用紙Ｐの共通の排出路である。本実施形態においては、下流第１経路８ａと、下流第２経路８ｂと、下流湾曲経路９とで共通排出路が構成されている。また、この共通排出路の下流湾曲経路９は、ガイド３３の上端から第２排出トレイ４に向かって略円弧形状に形成されている。このため、記録モジュール５０から排出される用紙Ｐが、共通排出路を経由して第２排出トレイ４に排出されると、用紙Ｐが記録モジュール５０を最後に通過したときの上面が第２排出トレイ４の支持面４ａで支持されることになる（用紙Ｐがフェースダウン排出される）。
【００３１】
４つの切替機構３８ａ〜３８ｄは、切替部３８ａ１〜３８ｄ１と、切替モータ３８ａＭ〜３８ｄＭ（図７参照）とを有する。これら切替部３８ａ１〜３８ｄ１も、筐体１ａに形成されたピン１ａ７にそれぞれ回動可能に支持されており、制御部１００の制御により切替モータ３８ａＭ〜３８ｄＭが駆動されることで、第１搬送位置と第２搬送位置とを選択的にとることができる。
【００３２】
第１搬送位置は、切替部３８ａ１〜３８ｄ１の先端がガイド３４に当接する位置であり、下流第１経路８ａと、各切替部３８ａ１〜３８ｄ１と当接する下流第３経路８ｃとの接続を遮断し、下流第１経路８ａから下流第２経路８ｂに用紙Ｐが導かれるよう接続する。全ての切替部３８ａ１〜３８ｄ１が、図３に示すように、第１搬送位置に配置されると、下流第１経路８ａ、下流第２経路８ｂ、下流湾曲経路９、及び再搬送経路１０が互いに連通する。記録モジュール５０から搬送される用紙Ｐを下流第２経路８ｂに搬送させる際は、制御部１００の制御により、切替モータ３８ａＭ〜３８ｄＭが駆動され、切替部３８ａ１〜３８ｄ１が第１搬送位置に配置される。
【００３３】
第２搬送位置は、切替部３８ａ１〜３８ｄ１の先端がガイド３３に当接し、下流第１経路８ａから、この下流第１経路８ａと直線状に配置された下流第３経路８ｃへ用紙が導かれるよう接続する位置である。具体的には、最も上方の記録モジュール５０から搬送された用紙Ｐを、この記録モジュール５０に対応する最も上方の第１排出トレイ１１に搬送させる際は、図１に示すように、制御部１００の制御により、切替モータ３８ａＭが駆動され、切替部３８ａ１が第２搬送位置に配置される。上から２番目の記録モジュール５０から搬送される用紙Ｐを、この記録モジュール５０に対応する上から２番目の第１排出トレイ１１に搬送させる際は、制御部１００の制御により、切替モータ３８ｂＭが駆動され、切替部３８ｂ１が第２搬送位置に配置される。同様にして、上から３番目の記録モジュール５０から搬送された用紙Ｐを上から３番目の第１排出トレイ１１に搬送させる際は、切替部３８ｃ１が第２搬送位置に配置され、最も下方の記録モジュール５０から搬送された用紙Ｐを最も下方の第１排出トレイ１１に搬送させる際は、切替部３８ｄ１が第２搬送位置に配置される。
【００３４】
次に、図１を参照しつつ搬送機構２０の再搬送ガイド部４１について、詳細に説明する。再搬送ガイド部４１のガイド４２の一端は、下流ガイド部３１のガイド３３の下端に接続されている。また、ガイド４２の他端は、上流ガイド部２１の上流湾曲経路５と上流搬送路６との接続点１５に接続されている。つまり、再搬送経路１０はガイド４２によって規定されている。また、ガイド４２の一端及び他端それぞれには、搬送されてきた用紙Ｐを検知する用紙センサ４５，４６が配置されている。用紙センサ４５，４６は、用紙Ｐを検知すると制御部１００に信号を出力する。
【００３５】
ここで、下流ガイド部３１の６つの搬送ローラ対３６は、制御部１００の制御によって、用紙Ｐの搬送方向を切替可能にされている。つまり、搬送ローラ対３６は、記録モジュール５０から搬送される用紙Ｐを第２排出トレイ４に向けて搬送する場合には、用紙Ｐが第２排出トレイ４に排出されるまで用紙Ｐが上方へ搬送されるように回転する。一方、搬送ローラ対３６は、記録モジュール５０から搬送される用紙Ｐを、４つの記録モジュール５０の何れかに再搬送する場合（用紙Ｐを再搬送経路１０へと搬送する場合）は、用紙Ｐの後端が用紙センサ４７で検知されるとき（用紙Ｐの後端が下流湾曲経路９に搬送されるとき）までは、用紙Ｐが上方へ搬送されるように回転する。そして、搬送ローラ対３６は、用紙Ｐの後端が用紙センサ４７で検知されたときに、用紙Ｐの後端を先端として下方へ搬送されるように、その回転方向が切り換えられ、用紙Ｐは下流第２経路８ｂを経由して再搬送経路１０へと搬送される。そして、再搬送経路１０へと搬送された用紙Ｐは、再搬送ガイド部４１の搬送ローラ対４３が回転されることで、上流搬送路６に再搬送される。このとき、再搬送される用紙Ｐは、直前に上流搬送路６（第２搬送路）を通過したときとはその表裏が反転した状態で搬送されることになる。換言すれば、下流第１経路８ａ、下流第２経路８ｂ、下流湾曲経路９、及び再搬送経路１０は、用紙Ｐが上流搬送路６を直近に通過したときと表裏反転するように、４つの記録モジュール５０の中間搬送路７の下流端それぞれと上流搬送路６とを接続している。
【００３６】
本実施形態においては、下流第１経路８ａと、下流第２経路８ｂと、下流湾曲経路９と、再搬送経路１０とで、第３搬送路が構成されている。また、搬送ローラ対３６と搬送モータ３６Ｍとで、４つの記録モジュール５０の中間搬送路７の下流端それぞれに搬送された用紙Ｐの搬送先を、再搬送経路１０（第３搬送路）、及び第２排出トレイ４の何れかに選択的に切り替え可能な第３切替手段が構成されている。加えて、４つの切替機構３８ａ〜３８ｄによって、記録モジュール５０の中間搬送路７の下流端に搬送された用紙Ｐの搬送先を、再搬送経路１０（第３搬送路）、及び、第１排出トレイ１１（第４搬送路）の何れかに選択的に切り替え可能な第１切替手段が構成されている。
【００３７】
なお、上述したように、第４搬送路は下流第１経路８ａと下流第３経路８ｃとで構成され、共通排出路は下流第１経路８ａと下流第２経路８ｂと下流湾曲経路９とで構成されている。つまり、本実施形態においては、下流第１経路８ａは、第３搬送路、第４搬送路、及び共通排出路の共通の搬送路である。また、下流第２経路８ｂは、第３搬送路、及び共通排出路の共通の搬送路である。
【００３８】
次に、４つの記録モジュール５０について、図４〜図６を参照しつつ以下に説明する。４つの記録モジュール５０は、いずれも同じ構成であるため、１つの記録モジュール５０について説明する。記録モジュール５０は、ヘッド５１と、３つの搬送ローラ対５２〜５３と、プラテン５８と、キャリッジ５５と、一対のフランジ５６と、移動機構６０とを有する。ヘッド５１は、略直方体形状を有し、その上面がキャリッジ５５によって支持されている。ヘッド５１の下面は、多数の吐出口が開口した吐出面５１ａである。記録に際して、吐出面５１ａからブラックインクが吐出される。ヘッド５１は、キャリッジ５５及び移動機構６０を介して筐体１ａに支持されており、吐出面５１ａがプラテン５８との間に記録に適した所定の間隙が形成されている。
【００３９】
一対のフランジ５６は、図４及び図６に示すように、互いに平行に延在し、一定の間隔で離隔して配置されている。一対のフランジ５６は、プラテン５８を支持するとともに、３つの搬送ローラ対５２〜５４を回転可能に支持する。プラテン５８は、ヘッド５１の吐出面５１ａと対向する位置に配置されている。プラテン５８は、平坦な搬送面５８ａを有しており、用紙Ｐを下方から支持するとともに、吐出面５１ａとの間に記録領域（中間搬送路７の一部）を構成する。３つの搬送ローラ対５２〜５４は、互いに平行に配置され、ローラ対と直交する方向に用紙Ｐを搬送する。この用紙Ｐが搬送される方向を搬送方向Ｄ（副走査方向）とする。３つの搬送ローラ対５２〜５４は、制御部１００の制御によって搬送モータ５２Ｍ〜５４Ｍ（図７参照）が駆動されることで回転し、用紙Ｐを搬送方向Ｄに沿って搬送する。各搬送ローラ対５２〜５４のローラ間と、ヘッド５１の吐出面５１ａ及びプラテン５８間とによって、中間搬送路７が規定されている。この中間搬送路７は、本実施形態においては、副走査方向に平行に延在している。なお、中間搬送路７は、部分的に湾曲していてもよい。
【００４０】
移動機構６０は、一対のガイド６１，６２と、２つのプーリ６３，６４と、ベルト６５と、キャリッジモータ５５Ｍ（図７参照）とを有する。一対のガイド６１，６２は、図４及び図６に示すように、矩形平面形状を有し、ヘッド５１の上部を挟むように、副走査方向に互いに離隔して配置されている。また、一対のガイド６１，６２は、キャリッジ５５の副走査方向の両端を主走査方向にスライド可能に支持する。２つのプーリ６３，６４は、ガイド６２の主走査方向の両端に回転可能に支持されている。また、こられプーリ６３，６４は、同径であり、副走査方向に関して同じ位置に配置されている。ベルト６５は、２つのプーリ６３，６４に架け渡されたエンドレスベルトであり、プーリ６３の回転に伴って走行する。ベルト６５の一部は、キャリッジ５５に取り付けられている。キャリッジモータ５５Ｍは、ガイド６２の下面に固定されている。キャリッジモータ５５Ｍは、鉛直方向に長尺な円柱形状を有する。キャリッジモータ５５Ｍの回転軸は、プーリ６３に取り付けられている。
【００４１】
この構成において、制御部１００の制御によりプーリ６３が正逆回転されるようにキャリッジモータ５５Ｍを駆動することで、キャリッジ５５とともにヘッド５１が主走査方向に往復移動する。このときに、制御部１００がヘッド５１を制御し吐出面５１ａから所望タイミングでインクを吐出させることで、搬送されてきた用紙Ｐの上面に画像を記録することができる。これらヘッド５１、キャリッジ５５及び移動機構６０により、用紙Ｐの上面に画像を記録するための記録手段が構成されている。なお、プーリ６４は、従動プーリであり、ベルト６５の走行にともなって回転する。画像が記録された用紙Ｐは、制御部１００の制御によって３つの搬送ローラ対５２〜５４がさらに回転されることで、下流搬送路８に搬送される。
【００４２】
次に、図７を参照し、プリンタ１の電気的構成について説明する。制御部１００は、演算処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）９１、ＲＯＭ（Read Only Memory）９２、ＲＡＭ（Random Access Memory：不揮発性ＲＡＭを含む）９３、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit ）９４、タイマ等を含む。ＲＯＭ９２には、ＣＰＵ９１が実行するプログラム、各種固定データなどが記憶されている。ＲＡＭ９３には、プログラム実行時に必要なデータ（画像データ、識別情報、トレイ選択情報、ページデータ等）が一時的に記憶される。つまり、ＲＡＭ９３は、画像データ記憶部１１１、識別情報記憶部１１２、トレイ選択情報記憶部１１３、及び４つのページデータ記憶部１１４を含む。ＡＳＩＣ９４は、記録モジュール制御回路１２１、搬送制御回路１２２、振分回路１２３、及び、入出力制御回路１２４を含む。また、ＡＳＩＣ９４は、入出力Ｉ／Ｆ（受信手段）９６を介して、外部装置９７とデータ通信可能に接続されている。制御部１００は、図７に示すように、給紙モータ３ｂＭ、搬送モータ２５Ｍ，３６Ｍ，４３Ｍ、用紙センサ４５，４６，４７、切替モータ２７ａＭ〜２７ｃＭ，３８ａＭ〜３８ｄＭ、タッチパネル９８、及び、記録モジュール５０等にも接続されている。
【００４３】
なお、本実施形態では、１つのＣＰＵ９１が各種制御に係る処理を行うが、これに限定されない。例えば、複数のＣＰＵが各種制御に係る処理を分担する形態、ＡＳＩＣが各種制御に係る処理を行う形態、１又は複数のＣＰＵと１又は複数のＡＳＩＣとが協働して各種制御に係る処理を行う形態、等であってもよい。
【００４４】
画像データ記憶部１１１は、外部装置９７から送信された記録指令に含まれる画像データを記憶する。画像データは、１ページの画像に係るページデータを少なくとも１つ有するデータである。以下においては、画像データは、複数のページデータを有するものとして説明する。
【００４５】
識別情報記憶部１１２は、記録指令を送信した送信元を識別するための識別子を含む識別情報を記憶する。識別情報としては、送信元の外部装置９７の名称等の文字情報や、外部装置９７毎に個々に対応付けられた図形情報が挙げられる。変形例として、識別情報は画像データを個々に識別するための識別子を含む情報であってもよい。
【００４６】
トレイ選択情報記憶部１１３は、４つの第１排出トレイ１１及び第２排出トレイ４のうちの一つを、用紙Ｐの排出先となる排出トレイとして示すトレイ選択情報を記憶する。４つのページデータ記憶部１１４は、４つの記録モジュール５０それぞれに一対一に対応しており、対応する記録モジュール５０において画像が記録されるページデータを記憶する。
【００４７】
記録モジュール制御回路１２１は、４つのページデータ記憶部１１４それぞれに記憶されたページデータに係る画像が用紙Ｐに記録されるよう４つの記録モジュール５０を制御する。また、記録モジュール制御回路１２１は、用紙センサ４５の検出結果に基づき、下流第２経路８ｂ及び下流湾曲経路９に用紙Ｐが存在するか否かを判断する。そして、下流第２経路８ｂ及び下流湾曲経路９に用紙Ｐが存在しないと判断したときのみ、用紙Ｐの記録モジュール５０から下流第２経路８ｂ又は下流第３経路８ｃへの搬送が行われるよう、記録モジュール５０を制御する。
【００４８】
搬送制御回路１２２は、給紙部３から記録モジュール５０に用紙Ｐが搬送され、且つ、記録モジュール５０において画像が記録された用紙Ｐが４つの第１排出トレイ１１及び第２排出トレイ４のうちの、トレイ選択情報記憶部１１３に記憶されたトレイ選択情報が示す排出トレイに排出されるよう、搬送モータ２５Ｍ，３６Ｍ，４３Ｍ、及び切替モータ２７ａＭ〜２７ｃＭ，３８ａＭ〜３８ｄＭを制御する。このように、本実施形態では、４つの第１排出トレイ１１及び第２排出トレイ４のうちの一つの排出トレイに、用紙Ｐを選択的に排出することができるので、印刷物の仕分けを行うことができる。例えば、複数のユーザがプリンタ１を共有して利用する場合には、ユーザ毎に異なる排出トレイに排出させることで、各ユーザの印刷物が混在することを防止することができる。
【００４９】
振分回路１２３は、画像データ記憶部１１１に記憶された画像データに含まれる複数のページデータを４つの記録モジュール５０に対応させて４つに振り分けて、各記録モジュール５０に対応するページデータ記憶部１１４に記憶する。
【００５０】
入出力制御回路１２４は、タッチパネル９８や、入出力Ｉ／Ｆ９６を介した外部装置９７とのデータ通信を制御する。詳細には、入出力制御回路１２４は、例えば、外部装置９７から記録指令を受信したときに、受信した記録指令に含まれるトレイ選択情報を、トレイ選択情報記憶部１１３に記憶する。変形例として、入出力制御回路１２４は、タッチパネル９８からのユーザ入力に基づいて、トレイ選択情報をトレイ選択情報記憶部１１３に記憶してもよい。この入出力制御回路１２４によって、４つの第１排出トレイ１１のうちの一つを、用紙Ｐの排出先となる特定排出トレイとして指定するための第１指定手段、及び、第１排出トレイ１１及び第２排出トレイ４の何れかを、用紙Ｐの排出先と指定するための第２指定手段が構成されている。
【００５１】
ところで、上述したように、下流第１経路８ａ及び下流第３経路８ｃ（第４搬送路）は、用紙Ｐが記録モジュール５０を最後に通過したときの上面の反対面が第１排出トレイ１１の支持面１２で支持されるよう、中間搬送路７と第１排出トレイ１１とを接続している。このため、用紙Ｐが記録モジュール５０を最後に通過するときに用紙Ｐの上面に画像を記録した後に、下流第１経路８ａ及び下流第３経路８ｃを経由して第１排出トレイ１１に排出した場合、直前に画像が記録された面（印字面）が上向きに向いた状態で第１排出トレイ１１に排出（いわゆるフェイスアップ排出）される。このように印字面が上方に向いた状態で第１排出トレイ１１に順に排出されると、第１排出トレイ１１に支持される用紙Ｐのページ順序が、記録モジュール５０による画像の記録順序とは逆になる。このため、画像が記録された用紙Ｐのページ順序を揃える場合には、ユーザが並び替える必要があるため、ユーザ負担が大きくなる。また、振分回路１２３が、ページデータをあらかじめページ順序とは逆順に並び替えてページデータ記憶部１１４に記憶させれば、第１排出トレイ１１に排出される用紙Ｐのページ順序は正しくなるが、このページデータを入れ替えるためには、多くのメモリが必要となり、且つ、用紙Ｐへの画像記録が終了するまでの時間が長くなる。
【００５２】
そこで、本実施形態においては、第１排出トレイ１１に用紙Ｐを排出させる際には、記録モジュール５０で記録すべき画像が全て記録された用紙Ｐを、第３搬送路にて表裏を反転させた後に、記録モジュール５０を経由して第１排出トレイ１１に排出させる。これにより、直前に画像が記録された面が下方に向いた状態で用紙Ｐを第１排出トレイ１１に排出させることができる。
【００５３】
ここで、画像データに係る画像を用紙Ｐの片面のみに記録する際においても、用紙Ｐは記録モジュール５０を２回通過することとなる。そして、最後に記録モジュール５０を通過するときには、用紙Ｐへの画像記録は行われずに、用紙Ｐは画像が記録された面を下方に向けた状態で通過されることとなる。本実施形態においては、記録モジュール制御回路１２１は、この２回目の通過時に、画像が記録された面とは反対側の面（画像が記録されていない面）に、識別情報記憶部１１２に記憶された識別情報が記録されるよう記録モジュール５０を制御する。
【００５４】
（片面記録）
続いて、用紙Ｐの片面に記録を行う記録指令を外部装置９７から受信した際のプリンタ１の制御の一例について説明する。この制御は、ＲＯＭ９２に記憶されたプログラムに従って実行される。
【００５５】
入出力制御回路１２４は、用紙Ｐの片面に記録を行う記録指令を外部装置９７から受信した場合、当該記録指令に含まれる画像データを画像データ記憶部１１１に記憶するとともに、トレイ選択情報をトレイ選択情報記憶部１１３に記憶する。また、入出力制御回路１２４は記録指令の送信元を示す識別子を含む識別情報を識別情報記憶部１１２に記憶する。このとき、振分回路１２３は、画像データ記憶部１１１に記憶された画像データに含まれる複数のページデータを４つに振り分けて、ページデータ記憶部１１４に記憶する。
変形例として、画像データ記憶部１１１に画像データを記憶せず、外部装置９７から受信した記録指令に含まれる情報を元に、振分回路１２３が外部装置９７から各ページデータ記憶部１１４に直接ページデータを送信してもよい。
【００５６】
そして、制御部１００は、トレイ選択情報記憶部１１３が示すトレイ選択情報が４つの第１排出トレイ１１の何れかを示す場合には第１画像記録動作を行い、トレイ選択情報が第２排出トレイ４を示す場合には第２画像記録動作を行う。
【００５７】
（第１画像記録動作）
以下、第１画像記録動作について、図８〜１０を参照しつつ以下に説明する。以下においては、トレイ選択情報が排出先として最も上方の第１排出トレイ１１（以下、特定排出トレイ１１ａ）を示す場合について説明する。また、図８〜１０において、給紙トレイ３ａから給紙される順番を示す数字を用紙の符号「Ｐ」の後に付記して図示する（例えば、「Ｐ１」は給紙トレイ３ａから１番目に給紙された用紙であり、「Ｐ２」は給紙トレイ３ａから２番目に給紙された用紙である）。
【００５８】
また、図８は、プリンタ１のタイミングチャート図であり、第２搬送路の欄は、用紙Ｐの第２搬送路（上流第１経路６ａ、及び上流第２経路６ｂ）に沿った搬送処理を示し、記録モジュールの欄は、記録モジュール５０による用紙Ｐへの画像記録等の処理を示し、第３搬送路の欄は、用紙Ｐの第３搬送路（下流第１経路８ａ、下流第２経路８ｂ、下流湾曲経路９、及び再搬送経路１０）に沿った搬送処理を示す。また、第２搬送路、記録モジュール、及び第３搬送路それぞれの欄における「１st」は最も上方の記録モジュール５０、「２nd」は上から２番目の記録モジュール５０、「３ｒｄ」は上から３番目の記録モジュール５０、「４ｔｈ」は最も下方の記録モジュール５０にそれぞれ関連することを示している。例えば、第２搬送路の欄の「１st」は、最も上方の記録モジュール５０に向けての用紙Ｐの搬送処理を示し、第２搬送路の欄の「２nd」は、上から２番目の記録モジュール５０に向けての用紙Ｐの搬送処理を示す。また、記録モジュールの欄の「１st」は、最も上方の記録モジュール５０での用紙Ｐに対する各種処理を示し、記録モジュールの欄の「２nd」は、上から２番目の記録モジュール５０での用紙Ｐに対する各種処理を示す。また、第３搬送路の欄の「１st」は、最も上方の記録モジュール５０から排出された用紙Ｐの再搬送処理を示し、第３搬送路の欄の「２nd」は、上から２番目の記録モジュール５０から排出された用紙Ｐの再搬送処理を示す。
【００５９】
また、図９（ａ）は図８に示すＡ時点、図９（ｂ）は図８に示すＢ時点、図１０（ａ）は図８に示すＣ時点、図１０（ｂ）は図８に示すＤ時点における用紙の搬送位置をそれぞれ示す図である。なお、図９及び図１０においては、説明の便宜上、搬送ローラ対２５，３６，４３の図示を省略するとともに、記録モジュール５０や搬送機構２０等を簡略化して図示している。
【００６０】
搬送制御回路１２２は、まず、給紙トレイ３ａから記録モジュール５０に向けて用紙Ｐを給紙する給紙処理を行う。詳細には、搬送制御回路１２２は、給紙ローラ３ｂの給紙モータ３ｂＭを駆動するとともに、搬送ローラ対２５の搬送モータ２５Ｍを駆動する。このとき、用紙Ｐを搬送する記録モジュール５０に応じて、３つの切替機構２７ａ〜２７ｃの切替モータ２７ａＭ〜２７ｃＭも制御される。本実施形態では、用紙センサ４５，４６の検出結果に基づき、再搬送経路１０に用紙Ｐが存在しないと判断した場合のみ、給紙トレイ３ａから用紙Ｐが送り出されるよう給紙モータ３ｂＭが制御される。
【００６１】
ところで、特定排出トレイ１１ａに対応する最も上方の記録モジュール５０（以下、第２記録モジュール５０ａ）において用紙Ｐへの画像の記録が行われているときには、４つの記録モジュール５０それぞれから第２記録モジュール５０ａに再搬送される用紙Ｐは、当該第２記録モジュール５０ａを通過することができない。このため、第２記録モジュール５０ａにおいて用紙Ｐへの画像記録が終了するまで、当該第２記録モジュール５０ａへの用紙Ｐの再搬送を停止しておく必要がある。そこで、本実施形態においては、画像データに係る画像の用紙Ｐへの記録が、第２記録モジュール５０ａよりも、第２記録モジュール５０ａ以外の他の記録モジュール５０において優先的に行われるように構成されている。
【００６２】
より詳細には、振分回路１２３は、第２記録モジュール５０ａに対応するページデータ記憶部１１４には１ページ目のページデータのみを記憶し、その他のページデータは、第２記録モジュール５０ａ以外の他の記録モジュール５０に対応する３つのページデータ記憶部１１４に振り分けて記憶する。この３つのページデータ記憶部１１４には、ページ番号が「Ｎ＋３Ｍ（Ｍ＝０，１，２，３，・・・）」の条件を満たすページデータがそれぞれ記憶される。なお、Ｎは、３つのページデータ記憶部１１４それぞれに記憶されるページデータのうちページ順序が最も早いページデータのページ番号であり、本実施形態では、２ページ目，３ページ目、及び４ページ目である。従って、２ページ目のページデータを記憶するページデータ記憶部１１４には、例えば、５ページ目、８ページ目のページデータが記憶される。
【００６３】
また、搬送制御回路１２２は、給紙トレイ３ａから第２記録モジュール５０ａに対しては、一枚目の用紙Ｐ１のみを搬送し、それ以後は、給紙トレイ３ａから第２記録モジュール５０ａへの用紙Ｐの搬送が行われないよう切替モータ２７ａＭ〜２７ｃＭを制御する。これにより、第２記録モジュール５０ａにおいては用紙Ｐ１に対する画像記録のみが行われ、それ以降は画像の記録が行われない。このため、第２記録モジュール５０ａにおいて画像記録が行われることに起因して、第２記録モジュール５０ａへの用紙Ｐの再搬送を停止させる必要がなくなり、その結果、より高速なプリンタ１を実現することができる。
【００６４】
各記録モジュール５０に画像が記録されていない用紙Ｐが搬送されると、記録モジュール制御回路１２１は、各記録モジュールにおいて、対応するページデータ記憶部１１４に記憶されたページデータに係る画像を用紙Ｐに記録する記録処理を行う。詳細には、記録モジュール制御回路１２１が、各ページデータ記憶部１１４に記憶されたページデータに基づき、ヘッド５１及びキャリッジ５５のキャリッジモータ５５Ｍを駆動するともに、搬送ローラ対５２〜５４の搬送モータ５２Ｍ〜５４Ｍも駆動する。こうして、搬送ローラ対５２〜５４で搬送される用紙Ｐにページデータに係る画像が記録される。なお、各記録モジュール５０においては、各ページデータ記憶部１１４に記憶されたページデータのうちページ順序が早いページデータに係る画像から順に用紙Ｐに記録される。
【００６５】
また、記録モジュール制御回路１２１、及び搬送制御回路１２２は、各記録モジュール５０から排出された、片面に画像が記録された用紙Ｐを第２記録モジュール５０ａに再搬送する再搬送処理を行う。この第２記録モジュール５０ａへの用紙Ｐの再搬送は、画像データ記憶部１１１が受け取ったページデータのうちページ順序が早い方の用紙Ｐから順に行われる。
【００６６】
詳細には、搬送制御回路１２２は、切替機構３８ａ〜３８ｄの切替モータ３８ａＭ〜３８ｄＭを駆動し、切替部３８ａ１〜３８ｄ１を第１搬送位置に配置する。その後、記録モジュール制御回路１２１が、記録モジュール５０から下流湾曲経路９に向けて用紙Ｐが搬送されるよう、搬送ローラ対５２〜５４の搬送モータ５２Ｍ〜５４Ｍを駆動するとともに、搬送制御回路１２２が搬送ローラ対３６の搬送モータ３６Ｍを駆動する。そして、用紙センサ４７が用紙Ｐの後端を検出すると、搬送制御回路１２２の制御の下、搬送ローラ対３６が逆回転され、用紙Ｐの搬送の方向が反転される。これにより、用紙Ｐは、その経路が切り替えられ、下流第２経路８ｂ及び再搬送経路１０に沿って搬送される（図９（ｂ）参照）。
【００６７】
そして、搬送制御回路１２２は、再搬送経路１０から上流搬送路６に再搬送された用紙Ｐが、第２記録モジュール５０ａに搬送されるよう、搬送ローラ対２５の搬送モータ２５Ｍを駆動するとともに、切替機構２７ａ〜２７ｃの切替モータ２７ａＭ〜２７ｃＭを駆動して、全ての切替部２７ａ１〜２７ｃ１を遮断位置に配置する（図１０（ａ）参照）。こうして、第２記録モジュール５０ａには、画像が記録された面が下方に向いた状態で用紙Ｐが再搬送される。
【００６８】
第２記録モジュール５０ａに用紙Ｐが再搬送されると、記録モジュール制御回路１２１は、識別情報記録処理を行う。詳細には、記録モジュール制御回路１２１は、用紙Ｐが第２記録モジュール５０ａのヘッド５１の吐出面５１ａと対向する位置を通過するのに先立って予め第２記録モジュール５０ａのヘッド５１の吐出面５１ａを、搬送される用紙Ｐの主走査方向端部に対向する位置にキャリッジモータ５５Ｍを駆動する。そして、記録モジュール制御回路１２１は、ヘッド５１を主走査方向に関して固定した状態で、用紙Ｐが通過するのにあわせて吐出面５１ａから所望タイミングでインクを吐出させる。こうして、画像が記録された面とは反対側の面の主走査方向端部には、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、外部装置９７毎に個々に対応付けられた図形情報が記憶される。このとき、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、識別情報を用紙Ｐの縁部分に記録すると、第１排出トレイ１１に排出された用紙Ｐの小口端部をユーザが見ることで、用紙Ｐに記録された識別情報を容易に把握することが可能となる。なお、用紙後端側の小口端部よりも、ユーザが視認しやすい用紙先端側の小口端部に識別情報を記録することが望ましい。変形例として、搬送方向Ｄに関して用紙全長に亘って識別情報を記録してもよい。
【００６９】
識別情報として用いられる図形情報は、ヘッド５１の吐出口配置が副走査方向に平行な場合には副走査方向の線となる。吐出口が複数列ある場合は複数本の線を形成することができる。また、ヘッド５１の吐出口配置が２次元的な配置になっている場合には、文字情報を含む２次元的な図形を形成可能である。この場合、例えば、図１１（ｃ），（ｄ）に示すように、送信元の外部装置９７の名称を示す文字情報を含む２次元的な図形を形成してもよい。また、識別情報記憶部１１２に記憶される識別情報が、画像データ記憶部１１１に記憶された画像データを個々に識別するための識別子を含む識別情報であってもよい。この場合、画像が記録された面とは反対側の面には、図１１（ｅ），（ｆ）に示すように画像データを個々に識別するための識別子を含む識別情報が記憶される。
【００７０】
なお、上述したように、用紙Ｐに識別情報を記録する際は、ヘッド５１が主走査方向に関して固定した状態で記録するため、ヘッド５１を主走査方向に往復させる必要がなく、用紙Ｐが中間搬送路７を通過する速度はヘッド５１の移動待ちに起因する制限を受けない。このため、用紙Ｐに画像を記録するときの中間搬送路７を通過する用紙Ｐの平均搬送速度よりも、用紙Ｐに識別情報を記録するときの中間搬送路７を通過する用紙Ｐの平均搬送速度の方が速くなる。その結果、第２記録モジュール５０ａにおいて識別情報の記録が行われることに起因して、用紙Ｐの再搬送を停止させる機会を排除あるいは低減することができ、より高速なプリンタ１を実現することができる。
【００７１】
識別情報が記録された用紙Ｐを特定排出トレイ１１ａに排出させる際には、搬送制御回路１２２が、切替モータ３８ａＭを駆動して、切替部３８ａ１を第２搬送位置に配置させる。そして、記録モジュール制御回路１２１が、第２記録モジュール５０ａの搬送ローラ対５２〜５４の搬送モータ５２Ｍ〜５４Ｍを駆動することで、画像が記録された面が下方に向いた状態で、第４搬送路（下流第１経路８ａ，及び下流第２経路８ｂ）を経由して用紙Ｐが特定排出トレイ１１ａに排出される（図１０（ｄ）参照）。以上のように、第１画像記録動作では、画像が記録された面が下方に向いた状態で用紙Ｐを特定排出トレイ１１ａに排出させることができる。その結果、画像が記録された用紙Ｐのページ順序をユーザが並び替える必要がないため、ユーザ負担を軽減することができる。
【００７２】
（第２画像記録動作）
次に、第２画像記録動作について説明する。なお、第２画像記録動作では、振分回路１２３は、４つの各ページデータ記憶部１１４に、ページ番号が「Ｎ＋４Ｍ（Ｍ＝０，１，２，３，・・・）」の条件を満たすページデータをそれぞれ記憶する。Ｎは、４つのページデータ記憶部１１４それぞれに記憶されるページデータのうちページ順序が最も早いページデータのページ番号であり、本実施形態では、１ージ目，２ージ目、３ページ目、及び４ページである。そして、搬送制御回路１２２は、給紙トレイ３ａから４つの記録モジュール５０それぞれに向けて用紙Ｐを搬送する給紙処理を行う。これにより、各記録モジュール５０において画像を記録する用紙Ｐの枚数が略同数となるため、画像記録が終了する時間を早くすることが可能となる。
【００７３】
各記録モジュール５０に画像が記録されていない用紙Ｐが搬送されると、記録モジュール制御回路１２１は、対応するページデータ記憶部１１４に記憶されたページデータに係る画像を用紙Ｐに記録する記録処理を行う。次に、記録モジュール制御回路１２１、及び搬送制御回路１２２が、各記録モジュール５０から排出された、片面に画像が記録された用紙Ｐを第２排出トレイ４に排出する排出処理を行う。詳細には、記録モジュール制御回路１２１が切替機構３８ａ〜３８ｄの切替モータ３８ａＭ〜３８ｄＭを駆動し、切替部３８ａ１〜３８ｄ１を第１搬送位置に配置する。そして、各記録モジュール５０から第２排出トレイ４に向けて用紙Ｐを搬送するように、記録モジュール制御回路１２１が、搬送ローラ対５２〜５４の搬送モータ５２Ｍ〜５４Ｍを駆動するとともに、搬送制御回路１２２が搬送ローラ対３６の搬送モータ３６Ｍを駆動する。こうして、記録モジュール５０それぞれから排出された用紙Ｐは、下流第１経路８ａ、下流第２経路８ｂ及び下流湾曲経路９を経由して、第２排出トレイ４に排出される。ここで、上述したように、下流湾曲経路９は、下流第２経路８ｂの上端から第２排出トレイ４に向かって略円弧形状に形成されているため、第２排出トレイ４には、画像が記録された面が下方に向いた状態で用紙Ｐが排出される。以上のように、第２画像記録動作でも、画像が記録された面が下方に向いた状態で用紙Ｐを第２排出トレイ４に排出させることができる。
【００７４】
（両面記録）
続いて、用紙Ｐの両面に記録を行う記録指令を外部装置９７から受信した際のプリンタ１の制御の一例について説明する。この制御も、ＲＯＭ９２に記憶されたプログラムに従って実行される。入出力制御回路１２４は、用紙Ｐの両面に記録を行う記録指令を外部装置９７から受信した場合、当該記録指令に含まれる画像データを画像データ記憶部１１１に記憶するとともに、トレイ選択情報をトレイ選択情報記憶部１１３に記憶する。
【００７５】
そして、制御部１００は、トレイ選択情報記憶部１１３が示すトレイ選択情報が４つの第１排出トレイ１１の何れかを示す場合には第３画像記録動作を行い、トレイ選択情報が第２排出トレイ４を示す場合には第４画像記録動作を行う。
【００７６】
（第３画像記録動作）
以下、第３画像記録動作について、図１２を参照しつつ以下に説明する。以下においても、トレイ選択情報が排出先として最も上方の第１排出トレイ１１（特定排出トレイ１１ａ）を示す場合について説明する。従って、最も上方の記録モジュール５０が、第２記録モジュール５０ａとなる。
【００７７】
搬送制御回路１２２は、給紙トレイ３ａから記録モジュール５０に向けて用紙Ｐを給紙する給紙処理を行う。なお、第３画像記録動作では、図１２に示すように、画像データに係る画像の用紙Ｐへの記録が、第２記録モジュール５０ａ以外の他の記録モジュール５０においてのみ行われるように構成されている。
【００７８】
より詳細には、振分回路１２３は、第２記録モジュール５０ａに対応するページデータ記憶部１１４には、ページデータを記憶せずに、第２記録モジュール５０ａ以外の他の記録モジュール５０に対応する３つのページデータ記憶部１１４にページデータを振り分けて記憶する。ここで、本実施形態においては、同じ用紙Ｐの第１面及び第２面への画像の記録が、同じ記録モジュール５０において行われるように構成されている。このため、３つの各ページデータ記憶部１１４には、ページ番号が「Ｎ＋６Ｍ」及び「Ｎ＋１＋６Ｍ」の条件を満たすページデータがそれぞれ記憶される。Ｎは、３つのページデータ記憶部１１４それぞれに記憶されるページデータのうちページ順序が最も早いページデータのページ番号であり、本実施形態では、１ージ目，２ージ目、３ページ目である。従って、１ページ目のページデータを記憶するページデータ記憶部１１４（Ｎが１であるページデータ記憶部１１４）には、例えば、２ページ目、７ページ目、８ページ目のページデータが記憶される。
【００７９】
また、搬送制御回路１２２は、給紙トレイ３ａから第２記録モジュール５０ａに対しては、用紙Ｐの搬送が行われないよう切替モータ２７ａＭ〜２７ｃＭを制御する。これにより、第２記録モジュール５０ａにおいては用紙Ｐに対する画像記録が行われないため、第２記録モジュール５０ａにおいて画像記録が行われることに起因して、用紙Ｐの再搬送を停止させる必要がなくなる。その結果、より高速なプリンタ１を実現することができる。また、第２記録モジュール５０ａにおいては画像記録を常に行わないようにすることで、制御部１００の制御を簡素化することができる。
【００８０】
各記録モジュール５０に画像が記録されていない用紙Ｐが搬送されると、記録モジュール制御回路１２１は、対応するページデータ記憶部１１４に記憶されたページデータに係る画像を用紙Ｐの第１面（上面）に記録する画像記録処理を行う。このとき、同じ用紙Ｐにおける第１面及び第２面に記録させる２ページ分のページデータについて、第１面にはページ順序が遅い方のページデータに係る画像を記録し、後に行われる用紙Ｐの第２面への画像記録に際しては、ページ順序が早い方のページデータに係る画像を記録する。従って、例えば、１ページ目及び２ページ目の画像を記録する用紙Ｐについては、第１面には２ページ目の画像を記録し、第２面には１ページ目の画像を記録する。
【００８１】
また、記録モジュール制御回路１２１及び搬送制御回路１２２は、同じ用紙Ｐの第１面及び第２面への画像の記録が、同じ記録モジュール５０において行われるように、各記録モジュール５０から排出された、第１面に画像が記録された用紙Ｐそれぞれを、当該用紙Ｐを排出した記録モジュール５０と同じ記録モジュールに再搬送する再搬送処理を行う。
【００８２】
各記録モジュール５０に、第１面に画像が記録された用紙Ｐが再搬送されると、記録モジュール制御回路１２１は画像データに係る画像を用紙Ｐの第２面（上面）に記録する画像記録処理を行う。この後、記録モジュール制御回路１２１及び搬送制御回路１２２が、各記録モジュール５０から排出された、第１面及び第２面に画像が記録された用紙Ｐを第２記録モジュール５０ａに再搬送する再搬送処理を行う。そして、第２記録モジュール５０ａに第１面及び第２面に画像が記録された用紙Ｐが再搬送されると、搬送制御回路１２２が、切替モータ３８ａＭを駆動して、切替部３８ａ１を第２搬送位置に配置させる。そして、記録モジュール制御回路１２１は、吐出面５１ａからインクを吐出させずに、特定排出トレイ１１ａに排出されるよう、第２記録モジュール５０ａを制御する。以上のように、第３画像記録動作では、ページ順序が早い方のページデータに係る画像が記録された第２面が下方に向いた状態で用紙Ｐが特定排出トレイ１１ａに排出される。このため、用紙Ｐの両面に画像を記録する場合においても、特定排出トレイ１１ａに排出される用紙Ｐのページ順序を正しく揃えることができる。
【００８３】
（第４画像記録動作）
次に、第４画像記録動作について説明する。第４画像記録動作では、上記第２画像記録動作と同様に、４つの各記録モジュール５０において画像を記録する用紙Ｐの枚数が略同数となるように構成されている。
【００８４】
搬送制御回路１２２は、給紙トレイ３ａから４つの記録モジュール５０それぞれに向けて用紙Ｐを搬送する給紙処理を行う。その後、記録モジュール制御回路１２１及び搬送制御回路１２２は、第３画像記録動作と同様に、ページデータに係る画像を用紙Ｐの第１面に記録する画像記録処理、同じ用紙Ｐの第１面及び第２面への画像の記録が、同じ記録モジュール５０において行われるよう用紙Ｐを再搬送する再搬送処理、及びページデータに係る画像を用紙Ｐの第２面に記録する画像記録処理を行う。
【００８５】
そして、記録モジュール制御回路１２１及び搬送制御回路１２２は、第２画像記録動作と同様な、各記録モジュール５０から排出された用紙Ｐを第２排出トレイ４に排出する排出処理を行う。この第４画像記録動作では、ページ順序が早い方のページデータに係る画像が記録された第２面が下方に向いた状態で用紙Ｐが第２排出トレイ４に排出される。このため、用紙Ｐの両面に画像を記録する場合においても、特定排出トレイ１１ａに排出される用紙Ｐのページ順序を正しく揃えることができる。
【００８６】
以上に述べたように、本実施形態では、複数の記録モジュール５０において用紙Ｐに画像を記録するため、高速プリンタの実現が可能となる。また、第１画像記録動作及び第３画像記録動作では、記録モジュール５０で記録すべき画像が全て記録されている用紙Ｐは、第３搬送路にて表裏が反転された後に、記録モジュール５０を経由して第１排出トレイ１１に排出されるため、直前に画像が記録された面が下方に向いた状態で用紙Ｐを第１排出トレイ１１に排出させることができる。その結果、画像が記録された用紙Ｐのページ順序をユーザが並び替える必要がないため、ユーザ負担を軽減することができる。
【００８７】
加えて、トレイ選択情報に基づいて、４つの第１排出トレイ１１及び第２排出トレイ４のうちの一の排出トレイに、用紙Ｐを選択的に排出することができるので、用紙Ｐの仕分けを行うことができる。
【００８８】
また、上記第１画像記録動作においては、画像データに係る画像の用紙Ｐへの記録が、第２記録モジュール５０ａよりも、第２記録モジュール５０ａ以外の他の記録モジュール５０において優先的に行われる。また、第３画像記録動作では、画像データに係る画像の用紙Ｐへの記録が、第２記録モジュール５０ａ以外の他の記録モジュール５０においてのみ行われる。これにより、第２記録モジュール５０ａにおいて画像記録が行われることに起因して、第２記録モジュール５０ａへの用紙Ｐの再搬送を停止させる機会を低減することができ、その結果、より高速なプリンタを実現することができる。
【００８９】
また、用紙Ｐの両面に画像を記録するに際して、同じ用紙Ｐにおける第１面及び第２面の画像の記録は、同じ記録モジュール５０において行われるように構成されているため、用紙Ｐの搬送制御や、振分回路１２３によるページデータの振分を簡素化することができる。
【００９０】
また、用紙Ｐの片面に画像を記録する第１画像記録動作では、画像が記録された面とは反対側の面に、識別情報が記録されるため、第１排出トレイ１１に排出された用紙Ｐをユーザが容易に仕分けることが可能となる。なお、変形例として、第２〜第４画像記録動作においても用紙Ｐに識別情報を記録してもよい。この場合、用紙Ｐにおける画像が記録される面に識別情報が記録されることになるため、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、識別情報は小口端部のみに記録することが好ましい。また、用紙Ｐの両面に画像を記録する第３画像記録動作及び第４画像記録動作においては、第１面に識別情報を記録してもよく、第２面に識別情報を記録してもよく、また、第１面及び第２面の両方に識別情報を記録してもよい。
【００９１】
また、図１３に示すように、４つの記録モジュール５０に共通の給紙トレイ３ａを設けておらず、４つの記録モジュール５０それぞれに対応して、４つの給紙トレイ１３０が設けられたプリンタ３０１であってもよい。この場合、ガイド２４、及び、このガイド２４と給紙トレイ１３０とを接続するガイド１３１によって、第２搬送路が規定される。また、このプリンタ３０１では、各給紙トレイ１３０毎に給紙ローラ１３０ｂが設けられている。この給紙ローラ１３０ｂは、制御部１００の制御により、給紙モータが駆動されることで、給紙トレイ１３０内で最も上方にある用紙Ｐを第２搬送路に送り出す。このように、このプリンタ３０１では、各給紙トレイ１３０からは、対応する記録モジュール５０に対してのみ用紙Ｐの給紙が行われる。
【００９２】
また、第１排出トレイ１１の数は、１以上、且つ、記録モジュール５０の個数以下であればよい。例えば、図１３に示すように、４つの記録モジュール５０それぞれに対応して４つの第１排出トレイ１１を設けずに、１つの第１排出トレイ１１のみ設けられていてもよい。この図１３に示す例では、最も上方の記録モジュール５０が第１記録モジュールに相当する。
【００９３】
また、図１３に示すように、４つの記録モジュール５０それぞれに対応して再搬送経路１０が４つあってもよい。各再搬送経路１０は、下流搬送路８と、対応する記録モジュール５０の中間搬送路７に繋がるガイド２４とを繋ぐ。また、下流搬送路８には３つの切替機構１３８ａ〜１３８ｃが設けられており、下流搬送路８の用紙Ｐの搬送先を、４つ再搬送経路１０の何れかに選択的に切り替え可能に構成されている。この変形例では、３つの切替機構１３８ａ〜１３８ｃによって、下流搬送路８（第３搬送路）に搬送された用紙Ｐの搬送先を、複数の記録モジュール５０の何れかに選択的に切り替え可能な第２切替手段が構成されている。なお、図１３では、説明の便宜上、記録モジュール５０は簡略化して図示している。
【００９４】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、プリンタ１に、第２排出トレイ４を設けなくてもよい。
【００９５】
また、上述の実施形態では、第１画像記録動作の識別情報記録処理において、全ての用紙Ｐにおける画像が記録された面とは反対側に識別情報を記録するように構成されているが、画像データに係る画像が記録される複数の用紙Ｐのうち、第１排出トレイ１１に最後に排出される用紙Ｐのみに識別情報を記録するように構成されていてもよい。この場合、ユーザが第１排出トレイ１１の一番上に載置される用紙Ｐに記録された識別情報によって、第１排出トレイ１１に排出された複数の用紙Ｐを識別することができる。また、上述の実施形態では、第１画像記録動作において、画像が記録された面とは反対側の面に識別情報を記録したが、画像が記録される面に識別情報を記録してもよい。
【００９６】
また、第１画像記録動作において、識別情報記録処理を行わなくてもよい。この場合も、最後に第２記録モジュール５０ａを通過するときの用紙Ｐの平均搬送速度を速くすることができる。また、識別情報記録処理において、画像記録処理と同様に、ヘッド５１を主走査方向に往復させて識別情報を用紙Ｐに記録してもよい。
【００９７】
また、第３画像記録動作及び第４画像記録動作において、同じ用紙Ｐにおける第１面及び第２面の画像の記録は、同じ記録モジュール５０において行われずに、異なる記録モジュール５０において行われるように構成されていてもよい。
【００９８】
また、記録モジュール５０の数は４つに限定されるものではく、２以上であればよい。なお、第２記録モジュール５０ａへの用紙Ｐの再搬送を停止する機会を少なくするとともに、高速なプリンタを実現する観点から、記録モジュール５０の数は３以上であることが好ましい。
【００９９】
また、第１画像記録動作及び第３画像記録動作においても、用紙Ｐへの画像記録を第２記録モジュール５０ａ以外の他の記録モジュール５０で優先的に行わずに、各記録モジュール５０において画像を記録する用紙Ｐの枚数が略同数となるようにしてもよい。なお、第３画像記録動作において、第２記録モジュール５０ａで用紙Ｐの両面に画像を記録する場合、第２記録モジュール５０ａで第２面に画像が記録された用紙Ｐについては、第３搬送路に搬送させずに、第４搬送路を経由して特定排出トレイ１１ａに直接排出してもよい。この場合、特定排出トレイ１１ａに排出される用紙Ｐのページ順序を正しく揃えるには、第２記録モジュール５０ａでは、他の記録モジュール５０とは異なり、第１面にはページ順序が早い方のページデータに係る画像を記録し、後に行われる用紙Ｐの第２面への画像記録に際しては、ページ順序が遅い方のページデータに係る画像を記録する。
【０１００】
また、上述の実施形態においては、第３搬送路、第４搬送路、及び共通排出路は、下流第１経路８ａを共通の搬送路としていたが、第３搬送路、第４搬送路、及び共通排出路に共通の搬送路を有していなくてもよい。同様に、第３搬送路、及び共通排出路は、下流第２経路８ｂを共通の搬送路としていたが、第３搬送路、及び共通排出路に共通の搬送路を有していなくてもよい。即ち、第３搬送路、第４搬送路、及び共通排出路が、記録モジュール５０の中間搬送路７の下流端から個別に延出されていてもよい。
【０１０１】
また、上述の実施形態では、ページデータ記憶部１１４は、制御部１００のＲＡＭ９３に含まれていたが、各記録モジュール５０がメモリを有しており、このメモリにページデータ記憶部１１４が含まれていてもよい。
【０１０２】
本発明は、ライン式のヘッドを有するプリンタにも適用可能である。また、プリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機等にも適用可能である。さらに、画像記録する記録装置であれば、例えば、レーザー式やサーマル式など、どのような記録装置にも適用可能である。記録媒体は、用紙Ｐに限定されず、記録可能な様々な媒体であってよい。また、上述の実施形態では、搬送ローラ５２〜５４はそれぞれ別のモータで駆動されているが、同一の駆動源で駆動されていてもよい。この場合、搬送ローラ対５３と５４をいわゆるワンウェイローラとして構成し、搬送ローラ対５２の回転力は搬送ローラ対５３，５４に伝達されるが搬送ローラ対５３，５４の回転力は搬送ローラ対５２に伝達されないようにすると、搬送ローラ対３６、搬送ローラ対５３，５４の連続的駆動によって記録後の用紙を連続的に搬送しつつ、搬送ローラ対５２の独立的（間欠的）駆動によって記録モジュールが次の用紙に対する処理を開始できるので、スループットを向上させることができる。
【０１０３】
また、上述の実施形態では、上流ガイド部２１における３つの切替機構２７ａ〜２７ｃの切替部２７ａ１〜２７ｃ１は、それぞれ別の切替モータで駆動されているが、同一の駆動源で駆動されていてもよい。
また、上述の実施形態では、下流ガイド部３１における４つの切替機構３８ａ〜３８ｄの切替部３８ａ１〜３８ｄ１は、それぞれ別の切替モータで駆動されているが、同一の駆動源で駆動されていてもよい。
【０１０４】
また、上述の実施形態では、４つの記録モジュール５０は、副走査方向に位置をずらして配置されているが、位置をずらさずに配置されていてもよい。また、隣接する２つの記録モジュール５０が、中間搬送路７において用紙Ｐが搬送される搬送面の面内方向であって副走査方向以外の方向（例えば、主走査方向）に関してずれて配置されていてもよい。また、給紙部３及び第２排出トレイ４が、鉛直方向に沿って、いずれの記録モジュール５０とも重ならない位置に配置されていてもよい。
また、上述の実施形態では、第２搬送路における上流第１経路６ａと、第１搬送路（中間搬送路７）とは斜めに交差しているが、直交するように配置されていてもよい。また、上述の実施形態では、第３搬送路における下流第２経路８ｂと、第１搬送路（中間搬送路７）とは斜めに交差しているが、直交するように配置されていてもよい。また、上流第１経路６ａと下流第２経路８ｂの傾斜角度は同じであってもよく、また互いに異なっていてもよい。
また、第１排出トレイ１１の支持面１２は、水平方向に対して傾斜していてもよい。
また、上述の実施形態では、４つの記録モジュール５０は同じ構成とされているが、画像記録可能な色（印字可能な色）、解像度、画像記録速度（印刷速度）、画像記録方式（印刷方式）、対応用紙種類、画像記録可能サイズ等の面で互いに異なるものであってもよい。
【０１０５】
また、用紙Ｐの両面に画像を記録する画像記録動作として、各記録モジュール５０において第２面に画像が記録された用紙Ｐ（両面に画像が記録された用紙Ｐ）を、第２排出トレイ４に再搬送させる第３画像記録動作とは異なり、第４搬送路を経由して対応する第１排出トレイ１１に直接排出させる第５画像記録動作が実行可能にされていてもよい。この第５画像記録動作では、上からＸ番目（Ｘ＝１，２，・・）の記録モジュール５０において第２面に画像が記録された用紙Ｐについては、第４搬送路を経由して、上からＸ番目の第１排出トレイ１１に直接排出される。従って、ページ順序を揃えるためには、上述の第３画像記録動作とは異なり、同じ用紙Ｐにおける第１面及び第２面に記録させる２ページ分のページデータについて、第１面にはページ順序が早い方のページデータに係る画像を記録し、後に行われる用紙Ｐの第２面への画像記録に際しては、ページ順序が遅い方のページデータに係る画像を記録する必要がある。
【符号の説明】
【０１０６】
１  インクジェットプリンタ（記録装置）
３ａ  給紙トレイ（記録媒体トレイ）
５  上流湾曲経路（第２搬送路の一部）
６  上流搬送路（第２搬送路の一部）
８ａ  下流第１経路（第３搬送路、第４搬送路の一部）
８ｂ  下流第２経路（第３搬送路の一部）
８ｃ  下流第３経路（第４搬送路の一部）
９  下流湾曲経路（第３搬送路の一部）
１０  再搬送経路（第３搬送路の一部）
１１  第１排出トレイ
２５  搬送ローラ対（第２搬送手段）
３６，４３  搬送ローラ対（第３搬送手段）
２７ａ〜２７ｃ  切替機構（第２切替手段）
３８ａ〜３８ｄ  切替機構（第１切替手段）
５０  記録モジュール
１００  制御部（制御手段）
１１１  画像データ記憶部（画像データ記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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