(57)【要約】【課題】プローブ先端の位置ずれが生じにくく、プローブ本体をガイドカニューレに容易に固定することが可能なプローブ固定具及び生体挿入用プローブを提供する。【解決手段】プローブ固定具２は、プローブ収容具１０と、収容空間３０ａを内部に有するガイドカニューレ３０と、プローブ収容具１０に取り付けられ、プローブ収容具１０をガイドカニューレ３０に固定可能なストッパー４０と、を備えている。そして、ガイドカニューレ３０は、プローブ収容具１０の収容空間３０ａ内への挿入方向Ｂ１−Ｂ２とは交差する方向に突出する係合突起３１を有しており、ストッパー４０は、挿入方向Ｂ１−Ｂ２とは交差する方向に変位可能な係合爪４３を有しており、プローブ収容具１０にストッパー４０を取り付けた状態でプローブ収容具１０を収容空間３０ａ内に挿入したときに、係合爪４３が変位して係合突起３１に係合する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プローブアセンブリを収容可能なプローブ収容具と、
前記プローブ収容具を挿入して収容可能な収容空間を内部に有するガイドカニューレと、
前記プローブ収容具に取り付けられ、前記収容空間内に収容された前記プローブ収容具を前記ガイドカニューレに固定可能なストッパーと、を備えており、
前記ガイドカニューレと前記ストッパーのいずれか一方は、前記プローブ収容具の前記収容空間内への挿入方向とは交差する方向に突出する係合突起を有しており、
前記ガイドカニューレと前記ストッパーの他方は、前記挿入方向とは交差する方向に変位可能な係合爪を有しており、
前記プローブ収容具に前記ストッパーを取り付けた状態で前記プローブ収容具を前記収容空間内に挿入したときに、前記係合爪が変位して前記係合突起に係合することを特徴とするプローブ固定具。
【請求項２】
前記プローブ収容具は、前記係合突起が突出する方向に対して垂直方向に沿って延びる溝が形成された係合凹部を側面に備え、
前記ストッパーは、前記係合凹部に対応する形状の切り欠き部を有し、前記垂直方向に向けて前記切り欠き部に前記係合凹部を差し込んで前記プローブ収容具に着脱自在に取り付けることが可能であることを特徴とする請求項１に記載のプローブ固定具。
【請求項３】
前記係合爪は、前記挿入方向に延び弾性変形可能な屈曲部を基端部側に備え、
前記挿入方向とは交差する方向に前記屈曲部が弾性変形して前記係合爪が変位することを特徴とする請求項１又は２に記載のプローブ固定具。
【請求項４】
前記係合突起は、挿入方向に向けて先端側が拡径する第一傾斜部を有しており、
前記係合爪は挿入方向に向けて先端側が縮径する第二傾斜部を有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のプローブ固定具。
【請求項５】
前記プローブ収容具と前記ガイドカニューレのいずれか一方は、表面から突出する隆起部を備え、
前記プローブ収容具と前記ガイドカニューレの他方は、前記プローブ収容具を前記収容空間内に挿入したときに前記隆起部に対応する位置に形成された係合孔を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のプローブ固定具。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載されたプローブ固定具と、前記プローブ収容具に収容されたプローブアセンブリと、を備えたことを特徴とする生体挿入用プローブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プローブ固定具及び生体挿入用プローブに関し、特に、微小透析などに使用することが可能なプローブ固定具及び生体挿入用プローブに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療や研究の分野では、実験用動物や人に対して微細な素子を埋め込んで、生体内の物質などを検出することが行われている。例えば、マイクロダイアリシス法は、先端に微小な透析膜を備えたプローブを生体内に挿入し、透析膜を透過した物質を検出や定量する方法である。マイクロダイアリシス法（微小透析法）では、無麻酔無拘束の動物から生体組織や器官の細胞外液中、血液、脳脊髄液などにおいて、生体由来の内因性や、投与された薬剤などの外因性物質のサンプリングを低侵襲性で行うことができる。
【０００３】
例えば、実験用動物の脳にプローブを差し込んでマイクロダイアリシス法を行うことで、脳内の特定領域における神経伝達物質を連続的にサンプリングすることで、中枢性薬剤の薬効評価などを行うことができる。また、マイクロダイアリシス法は、局部組織における薬物動態やエネルギー代謝などのモニタリングにも利用することができる。
【０００４】
さらに、近年では、微小バイオセンサを生体内に埋め込んで化学的や電気的な手法により生体内の物質をモニタリングする技術も発達している。このような微小バイオセンサとして、例えば、フォトリソグラフィーなどの半導体微細加工技術を用いて微細な電極チップを作成したグルコースセンサーなどが知られている。
【０００５】
従来、マイクロダイアリシス法において、キャップナットを使用して透析プローブをガイドカニューレに固定する技術が知られている（特許文献１参照）。この従来の技術によれば、ガイドカニューレの外周部とキャップナットの内周部にそれぞれネジ溝が形成されている。そして、ガイドカニューレのガイド管に透析プローブを挿入したのちに、キャップナットをガイドカニューレに螺合させることで、透析プローブをガイドカニューレとキャップナットの間で固定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２６５３１７号公報（段落００２２〜００２７、図１〜３など）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この従来の技術では、透析プローブをガイドカニューレに一度差し込んだあと、更にキャップナットをガイドカニューレに取り付けてから回転させて螺合させる必要がある。キャップナットを回転すると、透析プローブがガイドカニューレの先端側に向けて進入するため、透析プローブの先端が生体内にさらに奥に押し込まれる。その結果、キャップナットで固定する前に生体組織の希望する位置に透析プローブの先端を配置できたとしても、キャップナットをガイドカニューレに取り付けて回転させることにより、透析プローブの先端位置が希望した位置からずれることがある。また、キャップナットの回転により透析プローブの先端が奥に押し込まれることで、プローブ先端により生体組織を損傷してしまうこともある。また、マイクロダイアリシス法で使用する透析プローブやキャップナットは非常に小さな構造物であるため、キャップナットを手で回転させることは困難であり、作業性が悪いという問題もある。
【０００８】
本発明の目的は、プローブ先端の位置ずれが生じにくく、プローブ本体をガイドカニューレに容易に固定することが可能なプローブ固定具及び生体挿入用プローブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は、本発明のプローブ固定具によれば、プローブアセンブリを収容可能なプローブ収容具と、前記プローブ収容具を挿入して収容可能な収容空間を内部に有するガイドカニューレと、前記プローブ収容具に取り付けられ、前記収容空間内に収容された前記プローブ収容具を前記ガイドカニューレに固定可能なストッパーと、を備えており、前記ガイドカニューレと前記ストッパーのいずれか一方は、前記プローブ収容具の前記収容空間内への挿入方向とは交差する方向に突出する係合突起を有しており、前記ガイドカニューレと前記ストッパーの他方は、前記挿入方向とは交差する方向に変位可能な係合爪を有しており、前記プローブ収容具に前記ストッパーを取り付けた状態で前記プローブ収容具を前記収容空間内に挿入したときに、前記係合爪が変位して前記係合突起に係合することを特徴とする。
【００１０】
このように、本発明によれば、ストッパーをプローブ収容具に取り付けることが可能であり、かつプローブ収容具を収容空間内に挿入したときに係合突起と係合爪が係合するため、従来のネジのように回転操作などが必要なく、プローブ収容具にストッパーを予め取り付けておき、この状態でガイドカニューレに挿入すれば、係合突起と係合爪とが係合してプローブ収容具をガイドカニューレに固定することが可能となる。したがって、プローブを固定するためにストッパーを回転するなどの操作を行う必要がなく、プローブ収容具とストッパーとを取り付けた状態でガイドカニューレに挿入することで、プローブ収容具をガイドカニューレに簡単に固定することができる。
【００１１】
さらに、前記プローブ収容具は、前記係合突起が突出する方向に対して垂直方向に沿って延びる溝が形成された係合凹部を側面に備え、前記ストッパーは、前記係合凹部に対応する形状の切り欠き部を有し、前記垂直方向に向けて前記切り欠き部に前記係合凹部を差し込んで前記プローブ収容具に着脱自在に取り付けることが可能であることが好ましい。
【００１２】
このように、プローブ収容具に係合凹部が形成され、ストッパーに切り欠きを有するため、係合突起が突出する方向に対して垂直方向にストッパーを差し込んでプローブ収容具に取り付けることができる。これにより、使用後においてはストッパーを係合突起が突出する方向に対して垂直方向にスライドさせて取り外すことが可能となる。したがって、ストッパーによるプローブ収容具の固定解除を容易に行うことができる。
【００１３】
また、前記係合爪は、前記挿入方向に延び弾性変形可能な屈曲部を基端部側に備え、前記挿入方向とは交差する方向に前記屈曲部が弾性変形して前記係合爪が変位することが好ましい。
【００１４】
このように、屈曲部が弾性変形して係合爪が変位するため、ストッパーをガイドカニューレ側に押し込んで変位させることでガイドカニューレに簡単に係合させることができる。
【００１５】
さらに、前記係合突起は、挿入方向に向けて先端側が拡径する第一傾斜部を有しており、
前記係合爪は挿入方向に向けて先端側が縮径する第二傾斜部を有していることが好ましい。
【００１６】
このように、係合突起の先端側は拡径し、係合爪の先端側は縮径している。すなわち、係合突起と係合爪の先端は、挿入方向に対して互いに同じ方向に傾斜している。したがって、ストッパーを挿入方向に押し込むと、係合突起の傾斜部と係合爪の傾斜部との間で滑るようにして係合爪が係合突起の下側に進入して係合する。これにより、プローブ収容具をガイドカニューレにスムーズに取り付けることができる。
【００１７】
また、前記プローブ収容具と前記ガイドカニューレのいずれか一方は、表面から突出する隆起部を備え、前記プローブ収容具と前記ガイドカニューレの他方は、前記プローブ収容具を前記収容空間内に挿入したときに前記隆起部に対応する位置に形成された係合孔を備えると好適である。
【００１８】
このように、隆起部と係合孔により係合することで、プローブ収容具をガイドカニューレにより確実に固定することができる。
【００１９】
上記課題は、本発明の生体挿入用プローブによれば、上記のいずれかに記載されたプローブ固定具と、前記プローブ収容具に収容されたプローブアセンブリと、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
このように、本発明によれば、プローブを固定するためにストッパーを回転するなどの操作を行う必要がなく、プローブ収容具とストッパーとを取り付けた状態でガイドカニューレに挿入することで、プローブ収容具に収容されたプローブアセンブリをガイドカニューレに簡単に固定することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、プローブ先端の位置ずれが生じにくく、プローブ本体をガイドカニューレに容易に固定することが可能なプローブ固定具及び生体挿入用プローブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係るプローブ固定具を示した斜視図である。
【図２】プローブアセンブリを分解して示した斜視図である。
【図３】プローブアセンブリをプローブ収容具に組み付ける様子を示した斜視図である。
【図４】ガイドカニューレにプローブ本体を固定する手順を示した斜視図である。
【図５】係合爪が変位して係合突起に係合する様子を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の複数の実施形態について、図を参照して説明する。なお、本発明は以下に説明する部材や材料等によって限定されず、これらの部材等は本発明の趣旨に沿って適宜改変することができる。
【００２４】
以下、本発明の一実施形態に係るプローブ固定具及び生体挿入用プローブについて説明する。本実施形態では、生体挿入用プローブの一例として、マイクロダイアリシスプローブ（微小透析プローブともいう）を挙げて説明する。マイクロダイアリシスプローブは、マウスなどの実験用動物の脳などの生体内器官に挿入され、透析膜を通過した物質（例えば投薬した薬剤やアドレナリンなどの脳内物質）を検出するためのプローブである。以下の例では、マウスの脳にマイクロダイアリシスプローブを固定する手順を例に説明する。
【００２５】
（１）プローブ固定具２
図１は、本実施形態のプローブ固定具２を示した斜視図である。この図に示すように、プローブ固定具２は、プローブアセンブリ２０を収容して固定可能なプローブ収容具１０と、プローブ収容具１０を内部に挿入可能なガイドカニューレ３０と、ガイドカニューレ３０に挿入されたプローブ収容具１０をガイドカニューレ３０に固定してガイドカニューレ３０から抜けるのを阻止するストッパー４０と、を備えている。また、後述する図３（ｂ）に示すように、プローブ本体３は、プローブ収容具１０と、プローブ収容具１０に収容され先端に透析膜を備えるプローブアセンブリ２０と、を備えている。
【００２６】
なお、図１の下方向は、プローブ収容具１０をガイドカニューレ３０に挿入する方向（図４（ｂ）のＢ１−Ｂ２方向）と同じ方向である。すなわち、本明細書において、「下方向」と「挿入方向」は同じ方向を示す。また、上方向は、挿入方向Ｂ１−Ｂ２とは反対側の方向Ｂ２−Ｂ１を意味する。さらに、この図で斜め右下を向く面を正面とした。
【００２７】
（２）プローブ収容具１０
図１に示すように、プローブ収容具１０は、正面形状が略五角形をしており、一方の端面１０ａから下方向に向かってテーパ状に縮径した形状を有している。プローブ収容具１０の背面側には、プローブアセンブリ２０を収容可能な溝が形成されている。この溝は、端面１０ａのうち一方の側面（図では右側面）寄りの位置からプローブ収容具１０の中央付近まで斜め方向に延びる導入チューブ挿通溝１０ｂと、端面１０ａのうち反対側の側面（図では左側面）寄りの位置からプローブ収容具１０の中央付近まで斜め方向の延びる導出チューブ挿通溝１０ｃと、プローブ収容具１０の中央付近から下端部までまっすぐに下方向に延びる先端側チューブ挿通溝１０ｄと、から構成されている。それぞれのチューブ挿通溝１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、プローブ収容具１０の中央付近で互いに連通している。
【００２８】
プローブ収容具１０の端面１０ａには、左右の幅方向にそれぞれ突出した一対の角部１１が形成されている。それぞれの角部１１の下側の側面には、角部１１の先端よりも幅方向の内側に窪んだ係合凹部１２が形成されている。係合凹部１２は、プローブ収容具１０の正面から背面に向かって延びる縦断面がコ字状の溝であり、プローブ収容具１０の正面側と背面側は、いずれも開放端となっている。この係合凹部１２の溝は、後述するようにガイドカニューレ３０にプローブ収容具１０を挿入したときに、係合突起３１の突出する方向とは垂直方向に形成されている。
【００２９】
係合凹部１２の下側には下方向に延びる垂直面１３が形成されている。垂直面１３の下側には斜め下方向に向かう傾斜面１４が形成されている。さらに傾斜面１４の下側には、下方向に突出した先端凸部１５が形成されている。また、プローブ収容具１０の平面の中央付近（チューブ挿通溝１０ｂ，１０ｃ，１０ｄが連通する付近）には平面から突出した半球状の隆起部１６が形成されている。
【００３０】
プローブ収容具１０の材質は、特には限定されないが、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリアクリレート、ポリメチルメタクリレート、シリコーンなどの樹脂を挙げることができる。
【００３１】
（２）プローブアセンブリ２０
プローブアセンブリ２０は、先端側が生体内に挿入され、生体内の物質を透析して外部に送出する機能を有するアセンブリである。図２（ａ）はプローブアセンブリ２０の斜視図である。この図に示すように、プローブアセンブリ２０は、外部から生体組織側に流体を導入する内側導入チューブ２１と、生体組織内から透析された流体を外部に導出する内側導出チューブ２２と、内側導入チューブ２１をプローブ収容具１０に固定するための外側導入チューブ２３と、内側導出チューブ２２をプローブ収容具１０に固定するための外側導出チューブ２４と、内側導入チューブ２１の先端側をプローブ収容具１０に固定するための外側先端チューブ２５と、生体組織からの物質を透析するメンブラン２６と、により構成されている。
【００３２】
内側導入チューブ２１は、プローブアセンブリ２０の先端側に流体を導入するためのチューブであり、細い管状の部材である。内側導出チューブ２２は、先端側の流体を外部に導出するためのチューブであり、これも細い管状の部材である。外側導入チューブ２３は、管状部材であり、その内径は内側導入チューブ２１よりも大きく、外径はプローブ収容具１０の導入チューブ挿通溝１０ｂの幅とほぼ同じである。また、外側導出チューブ２４も管状部材であり、その内径は内側導出チューブ２２よりも大きく、外径はプローブ収容具１０の導出チューブ挿通溝１０ｃの幅とほぼ同じである。
【００３３】
外側先端チューブ２５も同様に、管状部材であり、その内径は内側導入チューブ２１よりも大きく、外径はプローブ収容具１０の先端側チューブ挿通溝１０ｄの幅とほぼ同じである。メンブラン２６は、先端が閉塞した中空の筒状部材であり、透析膜で構成されている。外側導入チューブ２３は、内側導入チューブ２１の外側に取り付けられており、外側導出チューブ２４は、内側導出チューブ２２の外側に取り付けられている。メンブラン２６は、外側先端チューブ２５の先端側に取り付けられている。内側導入チューブ２１の最先端はメンブラン２６内部の先端側に位置し、内側導出チューブ２２の最先端は外側先端チューブ２５の中ほどに位置している。
【００３４】
これらの部材の材料は、特には限定されないが、内側導入チューブ２１、内側導出チューブ２２の材料としては、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリアクリレート、ポリメチルメタクリレート、シリコーンなどの樹脂を挙げることができる。また、外側導入チューブ２３、外側導出チューブ２４、外側先端チューブ２５の材料としては、溶融シリカなどを使用することができる。さらに、メンブラン２６の材料としては、セルロースアセテート、再生セルロース、ポリアクリロニトリル、ポリカーボネート、ポリスルホン、ポリエーテルスルフォン、ポリメチルメタクリレートなどの樹脂を挙げることができる。
【００３５】
図２（ｂ）はプローブアセンブリ２０の組み付け手順を示した図である。この図の矢印の方向に各部材を組み付けてプローブアセンブリ２０を組み立てる。すなわち、外側導入チューブ２３には内側導入チューブ２１の基端側が挿通され、外側導出チューブ２４には内側導出チューブ２２の基端側が挿通される。外側先端チューブ２５には、内側導入チューブ２１と内側導出チューブ２２の先端側が挿通される。外側先端チューブ２５の下端側にはメンブラン２６が取り付けられる。
【００３６】
次に、プローブアセンブリ２０をプローブ収容具１０に組み付けて固定する。プローブアセンブリ２０をプローブ収容具１０に組み付けるときは、図３（ｂ）に示すように、外側導入チューブ２３を導入チューブ挿通溝１０ｂに、外側導出チューブ２４を導出チューブ挿通溝１０ｃに、外側先端チューブ２５を先端側チューブ挿通溝１０ｄにそれぞれはめ込んで固定する。これにより、図３（ｂ）に示すプローブ本体３が完成する。
【００３７】
（３）ガイドカニューレ３０
図１に示すように、ガイドカニューレ３０は、正面視が略長方形をしており、下端側に向かうにつれて縮径した部分を有している。ガイドカニューレ３０の内部には、プローブ収容具１０の外側面に対応する形状の収容空間３０ａが形成されており、ガイドカニューレ３０の上面３０ｂ側は外部に開放された開放端となっている。これにより、この開放端からプローブ収容具１０を収容空間３０ａ内に進入させて収容することが可能となっている。
【００３８】
ガイドカニューレ３０の上面３０ｂは、平面視が長方形状であり、その両方の短辺側は幅方向にそれぞれ突出して一対の係合突起３１が形成されている。係合突起３１は、後述するストッパーの係合爪４３と係合可能な部材である。それぞれの係合突起３１の側面は、収容具１０の挿入方向に向かうほど幅方向に拡大した傾斜部３１ａが形成されている。なお、本発明において、係合突起３１は、挿入方向Ｂ１−Ｂ２に交差する方向に延びていれば、どのような形状であってもよい。ここで「交差する方向」とは、挿入方向Ｂ１−Ｂ２と平行ではない方向を意味し、挿入方向Ｂ１−Ｂ２に対して９０度となる方向（垂直方向）のほか、所定の角度を有する方向（斜め方向）であってもよい。本実施形態では、係合突起３１は、挿入方向Ｂ１−Ｂ２に対して垂直方向（幅方向）に延びている。
【００３９】
係合爪４３の下方には第一垂直面３２が形成されており、その下方にはテーパ状の傾斜面３３が形成さている。さらにその下方には、第一垂直面３２とほぼ平行な第二垂直面３４が形成され、その下方には、幅方向に縮小したくびれ部３５が形成されている。くびれ部３５の下方には、幅方向に拡大したフランジ部３６が形成されている。
【００４０】
ガイドカニューレ３０の前後の平面には、それぞれ円形の係合孔３７が形成されている。この係合孔３７は、プローブ収容具１０の隆起部１６を挿通可能な大きさを有している。この係合孔３７は、ガイドカニューレ３０の収容空間３０ａ内にプローブ収容具１０を進入させたときに隆起部１６と係合することで、挿入方向とは反対側にプローブ収容具１０が抜けるのを防ぐことが可能となり、抜け止め防止の役割を有している。
【００４１】
ガイドカニューレ３０の材質は、特には限定されないが、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリアクリレート、ポリメチルメタクリレート、シリコーンなどの樹脂を挙げることができる。
【００４２】
（４）ストッパー４０
ストッパー４０は、上面視において楕円を長径方向に半等分した形状（いわゆる「かまぼこ型」）の円弧部４１を有している。円弧部４１の長径側の側面（円弧とは反対側の側面）には、コ字状に凹んだ切り欠き部４１ａが形成されている。切り欠き部４１ａは、プローブ収容具１０の係合凹部１２の幅とほぼ同一の幅を有しており、係合凹部１２を内側に挿入して係合可能となっている。これにより、プローブ収容具１０の側面から挿入方向に対して垂直な方向にストッパー４０を差し込んでプローブ収容具１０を着脱自在に取り付けることができる。
【００４３】
円弧部４１の切り欠き部４１ａの両側部には、それぞれ下向きに屈曲した屈曲部４２が形成されている。屈曲部４２は、可撓性を有しており、挿入方向Ｂ１−Ｂ２とは交差する方向に弾性変形可能である。ここで「交差する方向」とは、挿入方向Ｂ１−Ｂ２と平行ではない方向を意味し、挿入方向Ｂ１−Ｂ２に対して９０度となる方向（垂直方向）のほか、所定の角度を有する方向（斜め方向）であってもよい。屈曲部４２の先端側には幅方向の内向きに屈曲した係合爪４３が形成されている。屈曲部４２が弾性変形すると、係合爪４３は挿入方向Ｂ１−Ｂ２とは交差する方向に変位する。なお、係合爪４３の先端側面は、上方向に傾斜した傾斜部４３ａが形成されている。
【００４４】
ストッパー４０の材質は、特には限定されないが、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリアクリレート、ポリメチルメタクリレート、シリコーンなどの樹脂を挙げることができる。
【００４５】
次に、図４、図５を参照して、マイクロダイアリシスプローブ１を使用してマイクロダイアリシスを行う手順を説明する。なお、図５では、図をわかりやすくするため、プローブアセンブリ２０を省略してある。まず、実験対象となる図示しないマウスに対して、公知の器具を使用して頭頂部の頭蓋骨を穿孔し、脳に通じる孔を形成する。そしてガイドカニューレ３０のフランジ部３６の下面をマウスの頭部に当てて固定し、デンタルセメントなどの接着材料で傾斜部３３の上側付近まで外周部全体を被覆し、ガイドカニューレ３０の下側をセメント内に埋入する。この状態でセメントを固化させ、ガイドカニューレ３０をマウスの頭部に固定する。
【００４６】
セメントを固化したのち、ガイドカニューレ３０の収容空間３０ａ内に図示しないダミーカニューレを挿入する。ダミーカニューレは、プローブアセンブリ２０を備えていない器具であり、マイクロダイアリシスが行われるまでは、収容空間３０ａ内に挿入された状態となる。ダミーカニューレは、穿孔処置されたマウスの体力等が回復し、マイクロダイアリシスが施行されるまでの間、ガイドカニューレ３０の収容空間３０ａを閉塞する役割を有している。なお、ダミーカニューレは、プローブ収容具１０のような形状であるが、プローブアセンブリ２０を収容する必要がないため、チューブ挿通溝１０ｂ，１０ｃ，１０ｄが形成されていない。また、マイクロダイアリシスを行う際にガイドカニューレ３０から抜き取る必要があるため、隆起部１６も備えてない。
【００４７】
マウスが回復してマイクロダイアリシスを行うときは、まず、ガイドカニューレ３０の収容空間３０ａからダミーカニューレを抜き取る。また、プローブ収容具１０にストッパー４０を取り付けておく。図４（ａ）に示すように、プローブ収容具１０の正面からストッパー４０をＡ１−Ａ２方向に水平に移動し、プローブ収容具１０の係合凹部１２にストッパー４０の切り欠き部４１ａを嵌め合わせる。このＡ１−Ａ２方向は、プローブ収容具１０をガイドカニューレ３０に挿入したときに、係合突起１１の突出する方向に対して垂直方向となっており、かつプローブ収容具１０の挿入方向Ｂ１−Ｂ２に対しても垂直方向となっている。
【００４８】
続いて、プローブ収容具１０にストッパー４０が取り付けられた状態で、図４（ｂ）に示すように、ガイドカニューレ３０の収容空間３０ａにプローブ収容具１０の下側から挿入方向（Ｂ１−Ｂ２）に差し込む。図５（ｂ）に示すように、プローブ収容具１０を下向きに押し込むと、ガイドカニューレ３０の係合突起３１とストッパー４０の係合爪４３が接触する。この状態でプローブ収容具１０を下向きに押し込み続けると、屈曲部４２の基端（円弧部４１との接続部）付近を支点として屈曲部４２が挿入方向Ｂ１−Ｂ２とは交差する方向（図の矢印の方向）に弾性変形し、係合爪４３が挿入方向Ｂ１−Ｂ２とは交差する方向（図の矢印の方向）に変位する。
【００４９】
ここで、係合突起３１と係合爪４３のそれぞれには、先端側に向かって傾斜する傾斜部３１ａ，傾斜部４３ａが形成されている。これら傾斜部３１ａ，４３ａは、同じ向きに傾斜しているため、ストッパー４０を下向きに押し込むと、傾斜部３１ａと傾斜部４３ａとの間で滑るようにして係合爪４３が係合突起３１の下側に進入する。これにより、プローブ収容具１０をガイドカニューレ３０にスムーズに取り付けることができる。
【００５０】
また、いったん係合爪４３が係合突起３１に下側に進入して固定されると、係合爪４３が幅方向の内向きに屈曲しており、係合爪４３と系統突起３１が逆止構造となっているため、プローブ収容具１０が挿入方向と反対側に抜けるのを防止することができる。また、収容空間３０ａ内にプローブ収容具１０を挿入すると、プローブ収容具１０の隆起部１６がガイドカニューレ３０の係合孔３７内に突出して係合する。これによっても、ローブ固定具１０が挿入方向と反対側に抜けるのを防止することができる。
【００５１】
このようにして、図４（ｃ）のように、プローブ本体３をガイドカニューレ３０に固定したマイクロダイアリシスプローブ１が完成する。この状態で、マイクロダイアリシス法による実験を行う。例えば、内側導入チューブ２１を通じてメンブラン２６側にリンゲル液などを連続的に導入するとともに、マウスの脳内物質がメンブラン２６から選択的に透過され、導入されたリンゲル液とともに内側導出チューブ２２から外部へ導出される。その後は公知の手法で定陵分析を行う。例えば、導出された脳内物質を含むリンゲル液を、図示しないフラクションコレクタで分画し、それぞれのフラクションをＨＰＬＣなどの分析機器で測定することで、脳内物質の定量を行う。
【００５２】
マイクロダイアリシスによる実験が終わると、プローブ収容具１０をガイドカニューレ３０から取り外す。まず、図４（ｃ）の状態から、図４（ａ）でストッパー４０を取り付けたときとは逆の方向（Ａ２−Ａ１方向）にストッパー４０をスライドさせてプローブ収容具１０から取り外す。次に、プローブ収容具１０を収容空間３０ａから挿入時とは反対方向（Ｂ２−Ｂ１方向）に抜いて取り外す。
【００５３】
以上の手順により、マイクロダイアリシスプローブ１を使用したマイクロダイアリシス法の実験が完了する。抜き取ったプローブ収容具１０やプローブアセンブリ２０、ストッパー４０などは、所定の規則に従って廃棄する。また、本実施形態ではプローブ本体３を抜いて他のプローブ本体に付け替えることも可能である。これにより、種々のダイアリシスプローブを使用した実験を行うことも可能である。
【００５４】
次に、本発明の改変例について説明する。上記の実施形態では、マイクロダイアリシスプローブ１を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、例えばバイオセンサの分野においてセンサチップの埋め込み等にも使用することも可能である。
【００５５】
ガイドカニューレ３０の係合突起４１とストッパー４０の係合爪４３とは、逆の構成とすることも可能である。すなわち、挿入方向とは交差する方向に突出する係合突起をストッパーに形成し、ガイドカニューレ３０に変位可能な係合爪をガイドカニューレに形成する態様としてもよい。
【００５６】
また、プローブ収容具１０の隆起部１６とガイドカニューレ３０の係合孔３７とは、逆の構成とすることも可能である。すなわち、ガイドカニューレ３０の収容空間３０ａの正面側内壁面に半球状の突起を形成し、プローブ収容具１０にはこれに対応する係合孔を形成する態様としてもよい。
【００５７】
上述した実施形態では、ガイドカニューレ３０の係合突起４１は、幅方向（すなわち、挿入方向Ｂ１−Ｂ２に垂直な方向）に突出する形態としたが、本発明ではこれに限定されず、挿入方向とは交差する方向であればどのような方向に突出していてもよい。例えば、挿入方向に対して斜め下方向に突出してもよく、反対に斜め上方向に突出していてもよい。同様に、ストッパー４０の係合爪４３も、挿入方向とは交差する方向であれば、どのような方向に変位してもよい。
【００５８】
また、上記の実施形態では、実験用動物としてマウスを、生体器官として脳を例に挙げて説明したが、実験用動物としてはこれに限定されず、ラット、モルモット、ハムスター、ウサギ、ツメガエル、イヌ、ブタ、サルなど、その他の実験用動物に使用することができる。また、実験用動物のみならず、ウシ、ウマなどの家畜やヒトに対しても使用することができる。さらに、プローブの差し込み対象となる器官も脳に限定されず、血管、心臓、肺、皮膚、腎臓、肝臓などに対しても使用することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１  マイクロダイアリシスプローブ（生体挿入用プローブ）、２  プローブ固定具、３  プローブ本体、１０  プローブ収容具、１０ａ  端面、１０ｂ  導入チューブ挿通溝、１０ｃ  導出チューブ挿通溝、１０ｄ  先端側チューブ挿通溝、１１  角部、１２  係合凹部、１３  垂直面、１４  傾斜面、１５  先端凸部、１６  隆起部、２０、プローブアセンブリ、２１  内側導入チューブ、２２  内側導出チューブ、２３  外側導入チューブ、２４  外側導出チューブ、２５  外側先端チューブ、２６  メンブラン、３０  ガイドカニューレ、３０ａ  収容空間、３０ｂ  上面、３１  係合突起、３１ａ  傾斜部（第一傾斜部）、３２  第一垂直面、３３  傾斜面、３４  第二垂直面、３５  くびれ部、３６  フランジ部、３７  係合孔、４０  ストッパー、４１  円弧部、４１ａ  切り欠き部、４２  屈曲部、４３  係合爪、４３ａ  傾斜部（第二傾斜部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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