(57)【要約】【課題】地面の状態や形状に柔軟に対応して土への定着が良好であり、また、保水性と水はけを両立させることが可能であり、さらに構成の簡略化が図られる緑化材料を提供すること。【解決手段】植物繊維がその接着用の樹脂により接着され、表裏両方に凹凸する形状に成形された繊維マット２の中に種子３が埋設されている。【選択図】図１
2015073463.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物繊維がその接着用の樹脂により接着され、表裏両方に凹凸する形状に成形された繊維マットの中に種子が埋設されていることを特徴とする緑化材料。
【請求項２】
前記繊維マットにおける前記樹脂の配合比率が５質量％〜２５質量％の範囲内であることを特徴とする請求項１に記載の緑化材料。
【請求項３】
前記樹脂が、粒状または粉状の樹脂であることを特徴とする請求項１または２に記載の緑化材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緑化材料に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
育苗マットは、水稲、野菜、花卉や芝等の植物の種子を発芽させて、苗床を形成させるための緑化材料として用いられている。また、近年、エコ意識の高まりから、木質繊維または非木質繊維等の生分解性の良好な天然繊維素材をマット状に成形した緑化材料が普及している。このため、天然繊維素材をマット状に成形した緑化材料は、木質資源の有効活用、環境適合性といった観点から環境に優しい資材である。また、緑化材料は、播種作業や育苗用土壌の調整作業の負担を軽減して、農作業を効率化する等の特徴を有している。
【０００３】
しかしながら、従来の緑化材料は、植物の種子を植物性繊維、無機材料、および水溶性接着剤等とともに混入し、乾燥させて固めることで成形されている。このため、製造工程での加熱による種子の発芽率の低下や、加水によって使用前に種子が発芽する等、種子管理が必ずしも容易ではなかった。
【０００４】
そこで、植物繊維が結合剤によって接着されたマット上に、接着成分がコーティングされている育苗用構造体が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に記載された育苗用構造体は、破砕分散された繊維分を結合剤により接着して形成された板状のマット部を備え、マット部の表面にでんぷん糊、合成樹脂糊などの接着成分をコーティングして形成された種子保持層を備えている。このため、得られる育苗用構造体は、従来の緑化材料に比べて植物の種子をマット上に安定保持させて、種子の発芽管理を容易に行うことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１２４９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された育苗用構造体は、平面状の形状を有しているため、地面の状況や形状に対応しにくい場面があり、また台風等の大雨や強風等では移動するおそれがあり、土への定着が必ずしも良好ではないという点が指摘される。また、裏面と地面の間に形成される隙間が比較的少ないことから、保水と水はけを両立しにくいという点も指摘される。さらに、マット部の表面に形成される種子保持層は、種子の安定保持などに有効である一方で、育苗用構造体の構成がやや複雑化しているという点も指摘される。
【０００８】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、地面の状態や形状に柔軟に対応して土への定着が良好であり、また、保水性と水はけを両立させることが可能であり、さらに構成の簡略化が図られる緑化材料を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の緑化材料は、植物繊維がその接着用の樹脂により接着され、表裏両方に凹凸する形状に成形された繊維マットの中に種子が埋設されていることを特徴としている。
【００１０】
この緑化材料では、繊維マットにおける樹脂の配合比率が５質量％〜２５質量％の範囲内であることが好ましい。
【００１１】
また、この緑化材料では、樹脂が、粒状または粉状の樹脂であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の緑化材料によれば、地面の状態や形状に柔軟に対応して土への定着が良好であり、また、保水性と水はけを両立させることが可能であり、さらに構成の簡略化が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の緑化材料の第一実施形態を示した概略断面図である。
【図２】本発明の緑化材料の第二実施形態を示した概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の緑化材料について、図面に沿って詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の緑化材料の第一実施形態を示した概略断面図である。
【００１６】
緑化材料１は、植物繊維がその接着用の樹脂により接着され、表裏両方に凹凸する形状に成形された繊維マット２の中に種子３が埋設されたものである。
【００１７】
繊維マット２に使用する植物繊維の種類としては、例えば、ケナフ、ジュート、亜麻、ラミー、ヘンプ、サイザル等を解繊して得られる靭皮繊維が例示される。これら靭皮繊維以外にも、例えば、麻系繊維の紡績工程で排出される屑繊維であるカディス繊維を用いることができる。また、油ヤシから得られる油ヤシ繊維、ココヤシから得られるココヤシ繊維も例示される。 また、さとうきびから糖分を煮出した後の搾りかすのような、さとうきび、とうもろこし、竹、イネ等の農産廃棄物を原料とする繊維も例示される。
【００１８】
以上の植物繊維は、植物原料を機械的に解繊処理することによって得られ、単体または２種類以上を混合して用いることができる。
【００１９】
植物繊維の平均繊維長は、特に限定されないが、例えば、５ｍｍ〜２００ｍｍの範囲内が例示される。上記の範囲内にあれば、植物繊維同士が充分に絡み合い、繊維マット２を形成する際に所定形状に形成し易くなる。
【００２０】
また、植物繊維の平均繊維径は、特に制限はないが、例えば、２０μｍ〜５００μｍの範囲内が例示される。上記の範囲内にあれば、植物繊維間の空隙が充分な大きさとなり、保水性と水はけの両立に有効となる。
【００２１】
繊維マット２に使用する樹脂としては、例えば、ユリア系樹脂、メラミン系樹脂、フェノール系樹脂、レゾルシノール系樹脂、エポキシ系樹脂、ウレタン系樹脂等が例示される。これらの樹脂は、単体または２種類以上を混合して用いることができる。また、繊維マット２に使用する樹脂は、粒状または粉状の樹脂が好ましい。粒状または粉状の樹脂を用いることによって、樹脂が植物繊維の内部にまで浸透しにくく、緑化材料１の生分解性を維持することが可能となる。このような樹脂には、必要に応じて、サイズ剤等を添加することができる。
【００２２】
植物繊維に、粒状または粉状の樹脂を分散させる際には、以下のとおりに行うことができる。植物繊維を、機械式の攪拌機構を有する攪拌機の攪拌容器内に投入した後、粒状または粉状の樹脂を粉粒体散布装置によって所定量散布し、植物繊維の表面に均一に分散させる。粉粒体散布装置としては、例えば、粉粒体の定量供給装置として知られている振動フィーダやスクリューフィーダ等を用いることが例示される。
【００２３】
なお、繊維マット２における植物繊維の接着用の樹脂の配合比率は、５質量％〜２５質量％の範囲内であることが好ましい。上記の範囲内にあれば、植物繊維同士の接着が充分となり、強度が良好となる。しかも、樹脂の含有量を低く抑えることができるので、長期的には、風化等によって土にかえることができ、環境への適応性に優れる。
【００２４】
繊維マット２は、上記のとおり、表裏両方に凹凸する形状に成形されている。具体的には、繊維マット２は、正弦波状の波形の形状を有している。また、繊維マット２では、その表面側の凸部４に対向する裏面側に凹部５が配置され、表面側の凸部４に隣り合って配置された凹部６に対向する裏面側に凸部７が配置されている。裏面側の凹部５と凸部７も隣り合って配置されている。
【００２５】
このような繊維マット２は、上記の植物繊維と上記の樹脂の混合物を加熱加圧し、樹脂を硬化させることによって成形することができる。加熱加圧時に使用するプレス装置などの型面によって、繊維マット２は、上記のとおりの正弦波状の波形の形状に成形される。
【００２６】
成形条件は、特に限定されるものではないが、例えば、成形温度１２０℃〜１９０℃、成形圧力１ＭＰａ〜４ＭＰａの範囲が例示される。圧縮時間は、繊維マット２の厚みや加熱温度等を考慮して適宜設定することができる。
【００２７】
繊維マット２の厚みも、特に制限はなく、例えば、５ｍｍ〜１００ｍｍの範囲内が例示される。
【００２８】
また、繊維マット２の密度は、例えば、６００ｋｇ／ｍ３〜９００ｋｇ／ｍ３の範囲内に設定することができる。上記の範囲内にあれば、植物繊維同士の接着が十分となり、強度に優れ、成形時に発生しやすいパンク等を抑制することができ、しかも、保水性と水はけを両立することができる。
【００２９】
そして、緑化材料１では、繊維マット２の中に種子３が埋設されている。具体的には、種子３は、繊維マット２の表面側の凸部４に埋設されている。繊維マット２における種子３の埋設部位は、特に凸部４に限定されることはなく、種子３の種類、発芽のしやすさや水による流出の抑制等を考慮して適宜な部位とすることができる。例えば、凹部６の表面側や、凸部４から凹部６にかけての表面側等が例示される。
【００３０】
種子３としては、例えば、芝、蔬菜、花卉等の種子やイネや雑穀の種籾等が例示される。
【００３１】
このような緑化材料１は、繊維マット２が表裏両方に凹凸する形状を有しているので、地面の状況や形状による設置状態を改善することができる。地面が必ずしも平坦状でなくても、地面の凹凸等を吸収することができ、緑化材料１は、地面に安定に敷設される。緑化材料１は、土への定着が良好となっている。
【００３２】
また、緑化材料１は、繊維マット２の裏面側の凹部５の存在により、地面に敷設する際に、地面との間にある程度の大きさを有する隙間を形成することができ、繊維マット２が有する保水性に加え、水はけ性を良好にすることができる。保水と水はけの両立が図られる。
【００３３】
さらに、緑化材料１では、種子３は繊維マット２の中に埋設されているので、種子３は安定に保持される。種子３の安定保持のために必要とされる層等が省略されている。緑化材料１は、構成が簡略化されたものとなっている。
【００３４】
そして、緑化材料１は、繊維マット２に自然素材である植物繊維が使用されているので、長期的には、風化等によって土にかえることができる。
【００３５】
図２は、緑化材料の第二実施形態を示した概略断面図である。
【００３６】
緑化材料１ａにおいて、図１に示した緑化材料１と共通する部分には、図２に同一の符号を付し、以下ではその説明を省略する。
【００３７】
図２に示した緑化材料１ａでは、繊維マット２ａが矩形波状の波形を有し、表裏両方に凹凸する形状に成形されている。
【００３８】
繊維マット２ａが矩形波状の波形の形状を有する緑化材料１ａも、図１に示した緑化材料１と同様な効果を奏する。
【００３９】
なお、本発明の緑化材料では、繊維マットの形状は、表裏両方に凹凸する限り、正弦波、矩形波等の波形に限定されることはない。例えば、半球状等のものであっても構わない。
【符号の説明】
【００４０】
１、１ａ  緑化材料
２、２ａ  繊維マット
３  種子
【図１】
2015073463.tif 000003
【図２】
2015073463.tif 000004