(57)【要約】【課題】コネクタ自体の大型化を伴うことなく、簡便に接続端子と電線端末の接続部分の防水を図ることができる、新規なコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造を提案すること。【解決手段】複数のキャビティー２０の後方側開口部３２が開口するコネクタハウジング２２の後面１４に対して、複数の後方側開口部３２を一括して覆蓋する防水用弾性シート１６が密接されている一方、防水用弾性シート１６には、複数の後方側開口部３２に対応する位置に電線１８が挿通可能な複数の電線挿通部２４が形成され、複数の電線１８が密接状態で電線挿通部２４に挿通配置されており、固定手段２６により防水用弾性シート１６がコネクタハウジング２２の後面１６に密接状態に保持されているようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスを構成する複数の電線の電線端末にそれぞれ接続された複数の接続端子が、コネクタハウジングの前後方向に延出して貫設された複数のキャビティーにそれぞれ収容保持されてなる、コネクタ付ワイヤハーネスの防水構造であって、
前記複数のキャビティーの後方側開口部が開口する前記コネクタハウジングの後面に対して、前記複数の後方側開口部を一括して覆蓋する防水用弾性シートが密接されている一方、
前記防水用弾性シートには、前記複数の後方側開口部に対応する位置に前記電線が挿通可能な複数の電線挿通部が形成され、前記複数の電線が密接状態で前記電線挿通部に挿通配置されており、
固定手段により前記防水用弾性シートが前記コネクタハウジングの後面に密接状態に保持されている
ことを特徴とするコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造。
【請求項２】
前記コネクタハウジングの各前記キャビティーの内部には、前記接続端子に係合する係合突起が設けられている一方、前記複数のキャビティーの少なくとも１つが前記接続端子が収容されない空キャビティーを構成している一方、
前記固定手段が、前記空キャビティーに対して、前記防水用弾性シートの前記電線挿通部を貫通してキャビティー内に挿通配置される軸部と、該軸部の端部に設けられて前記電線挿通部を貫通することなく前記防水用弾性シートの表面に載置される押圧部を有する固定ピンを含んで構成されており、
前記固定ピンの軸部に設けられた係合部が前記空キャビティー内の前記係合突起に係合して前記固定ピンの押圧部が前記防水用弾性シートに押圧されることで、前記固定ピンを介して前記防水用弾性シートが前記コネクタハウジングの後面に密接状態に保持されるようになっている請求項１に記載のコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造。
【請求項３】
前記防水用弾性シートの前記電線挿通部を貫通して前記コネクタハウジングの外方に引き出された少なくとも２つの電線が互いにより合わされることにより、前記電線挿通部から引き出された前記２つの電線の少なくとも１つが、前記電線挿通部の貫通方向に傾斜して該電線挿通部から延び出す傾斜延出部を有して構成されていると共に、該傾斜延出部が前記防水用弾性シートに当接することによって前記防水用弾性シートの移動が阻止されることにより、前記固定手段が構成されている請求項１に記載のコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造。
【請求項４】
前記少なくとも２つの電線が、前記複数の電線のうちで最も離隔配置された２つによって構成されている請求項３に記載のコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造。
【請求項５】
前記防水用弾性シートが、予め複数の前記電線挿通部が前記コネクタハウジングの前記キャビティーと同じピッチで配設された弾性シート材から、前記コネクタハウジングが有する前記キャビティーの数の前記電線挿通部を含む大きさで切断された切断弾性シート材によって構成されている請求項１〜４の何れか１項に記載のコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電線からなるワイヤハーネスの端末にコネクタが設けられたコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車の電装系に用いられるワイヤハーネスの端末部には、ワイヤハーネスを構成する複数の電線端末にそれぞれ接続された複数の接続端子が、コネクタハウジングの前後方向に延出して貫設された複数のキャビティーにそれぞれ収容保持されてなるコネクタが取り付けられている。そして、かかるコネクタを各種電装品に設けられた相手側となるコネクタに接続することにより、バッテリーから電装品への給配電が容易且つ確実に行われるようになっている。このようなコネクタ付ワイヤハーネスは、例えば、特開昭６２−１８８１８６号公報（特許文献１）等に記載されており、各キャビティーの前方開口部が、コネクタハウジングの前面に開口して相手側コネクタの端子が挿入可能とされている一方、各キャビティーの後方開口部が、コネクタハウジングの後面に開口して、各電線がコネクタハウジングの外部に引き出されるようになっている。
【０００３】
ところで、最近では、車両の軽量化のために、ワイヤハーネスを構成する電線として、銅電線の代わりにアルミニウム電線の使用が検討されている。しかしながら、アルミニウム電線と銅を主成分とする金属材料からなる接続端子との接続部分においては、液体が浸入することにより、異種金属腐食などの電食が生じやすい。そのため、例えば、特開２０１３−１６１７０２号公報（特許文献２）に示されるように、液体の浸入を防ぐエポキシ樹脂等の防水又は防食材でアルミニウム電線と接続端子との接続部分を覆蓋することが提案されている。
【０００４】
ところが、このような従来の防水構造では、各電線と接続端子の接続部分を確実に防水することができるものの、電線毎に防水加工を施す必要があり、製造工程が複雑になると共に工数も増え、コストアップが避けられないという問題があった。また、各電線における接続端子の接続部分が防水又は防食剤によって太くなることから、それらを装着するコネクタのキャビティーやコネクタ全体の大型化も避けられないという問題もあった。
【０００５】
なお、コネクタ付ワイヤハーネスが車室内に配設される場合等、コネクタ付ワイヤハーネスに要求される防水基準が比較的低い場合もあり、そのような場合に安価且つ小型にコネクタ付ワイヤハーネスの防水性を向上させることができる構造は、未だ提案されていないのが実情であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６２−１８８１８６号公報
【特許文献２】特開２０１３−１６１７０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、コネクタ自体の大型化を伴うことなく、簡便に接続端子と電線端末の接続部分の防水を図ることができる、新規なコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、ワイヤハーネスを構成する複数の電線の電線端末にそれぞれ接続された複数の接続端子が、コネクタハウジングの前後方向に延出して貫設された複数のキャビティーにそれぞれ収容保持されてなる、コネクタ付ワイヤハーネスの防水構造であって、前記複数のキャビティーの後方側開口部が開口する前記コネクタハウジングの後面に対して、前記複数の後方側開口部を一括して覆蓋する防水用弾性シートが密接されている一方、前記防水用弾性シートには、前記複数の後方側開口部に対応する位置に前記電線が挿通可能な複数の電線挿通部が形成され、前記複数の電線が密接状態で前記電線挿通部に挿通配置されており、固定手段により前記防水用弾性シートが前記コネクタハウジングの後面に密接状態に保持されていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、電線を伝って外部からの水入りが懸念される各キャビティーの後方側開口部が開口するコネクタハウジングの後面に対して、複数のキャビティーの後方側開口部を一括で覆蓋する防水用弾性シートが密接されている。しかも、防水用弾性シートには後方側開口部に対応する位置に電線挿通部が形成されており、電線挿通部に対してコネクタハウジングの外部に延出される電線が密接状態で挿通配置されている。この防水用弾性シートによりコネクタハウジング後面に開口する複数の後方側開口部が覆蓋されていることから、後方側開口部に向かって電線を伝って外部から水が押し寄せた場合でも、後方側開口部からコネクタのキャビティー内に水が浸入することを未然に防止することができ、接続端子と電線端末の接続部分の防水を図ることができる。
【００１０】
しかも、防水用弾性シートは固定手段によりコネクタハウジングの後面に密接状態に保持されることから、防水用弾性シートによる防水性能を確実に担保することができる。
【００１１】
このように本態様によれば、コネクタハウジングや接続端子を含むコネクタの構造は一切変更することなく、コネクタハウジングの後面に防水用弾性シートを密接させるという簡単な構造で接続端子と電線端末の接続部分の防水性を確保することができる。従って、従来の如き、大がかりな接続端子の防食構造やコネクタ自体の設計変更や大型化を必要とすることなく、既存のコネクタをそのまま用いた簡便な構造で接続端子と電線端末の接続部分の防水を図ることができるのである。
【００１２】
なお、防水用弾性シートは、ゴム弾性体やエラストマー等の任意の弾性部材によって有利に形成することが可能である。
【００１３】
また固定手段も防水用弾性シートをコネクタハウジングの後面に密接状態に保持できるものであればよく、具体的な構造等に限定されることはない。例えば、クリップ等の別部品からなる固定手段であってもよいし、防水用弾性シートとコネクタハウジングの後面に被着される接着剤等によって構成されてもよい。
【００１４】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記コネクタハウジングの各前記キャビティーの内部には、前記接続端子に係合する係合突起が設けられている一方、前記複数のキャビティーの少なくとも１つが前記接続端子が収容されない空キャビティーを構成している一方、前記固定手段が、前記空キャビティーに対して、前記防水用弾性シートの前記電線挿通部を貫通してキャビティー内に挿通配置される軸部と、該軸部の端部に設けられて前記電線挿通部を貫通することなく前記防水用弾性シートの表面に載置される押圧部を有する固定ピンを含んで構成されており、前記固定ピンの軸部に設けられた係合部が前記空キャビティー内の前記係合突起に係合して前記固定ピンの押圧部が前記防水用弾性シートに押圧されることで、前記固定ピンを介して前記防水用弾性シートが前記コネクタハウジングの後面に密接状態に保持されるようになっているものである。
【００１５】
本態様によれば、接続端子が収容されない空キャビティーが発生する場合に、かかる空キャビティーを有効に利用して、空キャビティーに挿入される固定ピンによって固定手段を設けることができる。しかも、各キャビティーに予め設けられた係合突起に対して、固定ピンの軸部に設けられた係合部を係合させることにより、固定ピンの押圧部を防水用弾性シートに押し当てて防水用弾性シートをコネクタハウジングの後面に密接状態に保持することができる。従って、コネクタに既存の構成を巧く利用して、固定手段の配設場所を新たに設けることなくコンパクトな構成で防水用弾性シートをコネクタハウジングの後面に密接保持することができる。
【００１６】
本発明の第三の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記防水用弾性シートの前記電線挿通部を貫通して前記コネクタハウジングの外方に引き出された少なくとも２つの電線が互いにより合わされることにより、前記電線挿通部から引き出された前記２つの電線の少なくとも１つが、前記電線挿通部の貫通方向に傾斜して該電線挿通部から延び出す傾斜延出部を有して構成されていると共に、該傾斜延出部が前記防水用弾性シートに当接することによって前記防水用弾性シートの移動が阻止されることにより、前記固定手段が構成されているものである。
【００１７】
本態様によれば、防水用弾性シートの電線挿通部から引き出される少なくとも２つの電線をより合わせるという単純な構成により、２つの電線の内の少なくとも１つを、電線挿通部の貫通方向に傾斜して電線挿通部から延び出して傾斜する傾斜延出部を有するように構成することができる。これにより、固定手段が構成され、防水方弾性シートの移動は、傾斜延出部の防水用弾性シートへの当接によって阻止されて、防水用弾性シートがコネクタハウジングの後面に密接保持されるのである。
【００１８】
特に、本態様においては、コネクタハウジングから引き出される少なくとも２本の電線をより合わせるだけで、追加部品を必要とすることなく、固定手段を構成できることから、部品点数の増加やコネクタの大型化を招くことなく、防水構造を構築することができる。
【００１９】
本発明の第四の態様は、前記第三の態様に記載のものにおいて、前記少なくとも２つの電線が、前記複数の電線のうちで最も離隔配置された２つによって構成されているものである。
【００２０】
本態様によれば、最も離隔配置された２つの電線がより合わされていることから、電線挿通部から傾斜して延び出す傾斜延出部が、防水用弾性シートの広い範囲に亘って横断するように配置することができる。これにより、傾斜延出部の傾斜角度が大きくなり且つ防水用弾性シートへの当接面積も大きくなることから、防水用弾性シートの移動をより大きな阻止力で阻止することができる。
【００２１】
本発明の第五の態様は、前記第一乃至第四の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記防水用弾性シートが、予め複数の前記電線挿通部が前記コネクタハウジングの前記キャビティーと同じピッチで配設された弾性シート材から、前記コネクタハウジングが有する前記キャビティーの数の前記電線挿通部を含む大きさで切断された切断弾性シート材によって構成されているものである。
【００２２】
従来から、多極コネクタハウジングの内部に弾性シート材を配設してコネクタの防水性を確保する構造が知られている。本態様は、そのような規格により予め定められたピッチで電線挿通部が設けられた既存の弾性シート材を利用して、必要な電線挿通部を含む大きさに切断した切断弾性シート材を用いる簡単な構造で防水構造を構築することができる。それ故、一層の製造コストの削減を実現することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、コネクタハウジングの後面に対して、複数のキャビティーの後方側開口部を一括で覆蓋する防水用弾性シートが密接されている。しかも、防水用弾性シートには後方側開口部に対応する位置に電線挿通部が形成されており、電線挿通部に対して電線が密接状態で挿通配置されている。それ故、電線を伝って外部から水が押し寄せた場合でも、後方側開口部からコネクタキャビティー内に水が浸入することを未然に防止でき、接続端子と電線端末の接続部分の防水を図ることができる。しかも、防水用弾性シートがコネクタハウジングの後面に密接状態に保持されることから、防水用弾性シートによる防水性能を確実に担保できる。従って、従来の如き、大がかりな接続端子の防食構造やコネクタ自体の設計変更や大型化が不要であり、コネクタハウジングの後面に防水用弾性シートを密接させるという簡単な構造で接続端子と電線端末の接続部分の防水性を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造を示す斜視図。
【図２】図１に示すコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造の分解斜視図。
【図３】図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面拡大図。
【図４】図１に示したコネクタ付ワイヤハーネスの製造方法を説明するための斜視図。
【図５】本発明の第二の実施形態としてのコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造を示す斜視図。
【図６】本発明のコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造に用いられる防水用弾性シートの他の態様を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２６】
先ず、図１〜４には、本発明の第一の実施形態に従うコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造を用いて、外部からコネクタ１０内部への水入りが懸念されるコネクタ付ワイヤハーネス１２のコネクタ１０の後面１４を防水用弾性シート１６により防水する構造が示されている。図１及び図２に示されているように、コネクタ付ワイヤハーネス１２は、ワイヤハーネスを構成する複数の電線１８と、複数の電線１８の電線端末に設けられたコネクタ１０を含んで構成されている。そして、コネクタ１０の前方側（図１中、左側）より図示しない各種車載電装品に設けられた相手側コネクタが連結されるようになっている。なお、以下の説明において、上方とは、図３中の上方、下方とは、図３中の下方、前方とは、図３中の左方、後方とは、図３中の右方を言うものとする。
【００２７】
コネクタ１０は、１２個のキャビティー２０を有するコネクタハウジング２２と、コネクタハウジング２２の後方に配設されて１２個の電線挿通部２４を有する防水用弾性シート１６と、防水用弾性シート１６をコネクタハウジング２２に保持する固定ピン２６と、を含んで構成されている。本実施形態では、コネクタハウジング２２の１２個のキャビティー２０のうち１１個のキャビティー２０にそれぞれ接続端子２８が収容保持されている一方、残る１個のキャビティー２０が、接続端子２８が収容保持されていない空キャビティー３０とされている。接続端子２８には電線１８が接続されており、電線１８は接続端子２８の後方に延び出して、防水用弾性シート１６に設けられた電線挿通部２４を挿通して外部に延出されるようになっている。一方、接続端子２８が収容保持されていない空キャビティー３０（図１，２，４中、右上）には、防水用弾性シート１６に設けられた電線挿通部２４を挿通して、後述する固定ピン２６の軸部３８が挿通配置されるようになっている。なお、この際、後述する軸部３８の一方の端部（図１〜３中、右方）に設けられた押圧部４０は、電線挿通部２４を貫通しない大きさとされており、防水用弾性シート１６の表面に載置されている。
【００２８】
コネクタハウジング２２は、図１及び図２に示されているように、略ブロック形状とされており、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。コネクタハウジング２２の内部には、１２個のキャビティー２０が貫通形成されている。具体的には、コネクタハウジング２２の前面１３側および後面１４側において、前方及び後方に向かって開口する略矩形断面形状の１２個のキャビティー２０が形成されており、コネクタハウジング２２の後面１４には接続端子２８が挿入可能な１２個の後方側開口部３２が形成されている。加えて、図３に示されているように、コネクタハウジング２２のキャビティー２０の内面３４には、内方斜め前方に向かって片持ち状に突出する係合突起３６が設けられており、後述する接続端子２８の接点部５２の後端部５４に係合して、接続端子２８のキャビティー２０からの抜けが防止されるようになっている。なお、理解を容易とするために、図３において接続端子２８と電線１８を仮想線で示している。
【００２９】
防水用弾性シート１６は、図１及び図２に示されているように、略矩形平板形状とされており、例えば、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）等のゴム材料やその他弾性部材によって一体的に形成されている。防水用弾性シート１６には、コネクタハウジング２２の１２個の後方側開口部３２に対応する位置に電線１８が挿通可能な略円形断面形状の１２個の電線挿通部２４が貫通形成されている。しかも、防水用弾性シート１６は長手状に連続した帯状の弾性シート材として有利に形成することができ、かかる帯状の弾性シート材を任意の長さにカット（本実施形態では１２個の電線挿通部２４を含むようにカット）して用いることができる。なお、電線挿通部２４の内径寸法は、電線１８の外径寸法と同じかやや小さく形成されている。
【００３０】
固定ピン２６は、図２及び図３に示されているように、棒状に延びる軸部３８と、軸部３８の一方の端部（図２及び図３中、右方）に設けられ軸直方向外方に向かって延出する略矩形状の押圧部４０、からなる略ピン形状とされており、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂により射出成形等によって一体的に形成されている。また、図３に示されているように、軸部３８のもう一方の端部（図３中、左方）側には貫通孔が設けられており、かかる貫通孔によってキャビティー２０の内面３４に設けられた係合突起３６に係合する係合部４２が構成されている。なお、押圧部４０は、電線挿通部２４を貫通しない大きさとされている。
【００３１】
図１〜３に示されているように、接続端子２８には電線１８が接続されている。すなわち、電線１８の電線端末には接続端子２８が接続されており、かかる接続端子２８がコネクタ１０のコネクタハウジング２２内に設けられたキャビティー２０に後方側からそれぞれ収容保持されるようになっている。より詳細には、図３に示されているように、電線１８の電線端末の先端側の絶縁被覆４４を剥いで芯線４６を露出させ、芯線４６を接続端子２８の芯線加締め部４８に、また芯線４６が露出された電線１８の先端部分を接続端子２８の電線加締め部５０に加締め加工することにより、電線１８が接続端子２８に固定・接続される。さらに、接続端子２８の先端部（図３中、左側）には、前後方向に開口する筒状の接点部５２が形成されている。そして、このように電線１８の電線端末に接続された接続端子２８をコネクタハウジング２２内に設けられたキャビティー２０に後方側からそれぞれ挿入する。これにより、接続端子２８の接点部５２の後端部５４がキャビティー２０内に設けられた係合突起３６に係合して、抜けが防止されている。さらに、コネクタ１０を相手側コネクタに挿入することにより、接続端子２８の筒状の接点部５２に相手側コネクタの図示しないコネクタ端子が挿入され、各電線１８が相手側コネクタと電気的に接続されるようになっている。なお、接続端子２８は、導電性を有し且つプレス加工や打抜き加工等が可能な種々の金属材料、例えば真鍮や銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等を用いて一体的に形成されている。
【００３２】
次に、このような構成とされたコネクタ付ワイヤハーネス１２の製造方法について、図４を用いて説明する。はじめに、図４（ａ）に示されているような防水用弾性シート１６を準備する。より詳細には、まずコネクタ付ワイヤハーネス１２のコネクタハウジング２２のキャビティー２０と同じピッチで電線挿通部２４が配設された帯状の弾性シート材を選択する。次いでかかる帯状の弾性シート材を、コネクタハウジング２２のキャビティー２０と同数の１２個の電線挿通部を含む大きさで切断する。これにより得られた切断弾性シート材によって、防水用弾性シート１６が形成される。このように形成された防水用弾性シート１６が、防水用弾性シート準備工程において準備される。
【００３３】
続いて、図４（ｂ）に示されているように、コネクタハウジング２２の後面１４に対して、防水用弾性シート１６を密接状態に保持する。すなわち、まず１２個のキャビティー２０の後方側開口部３２が開口するコネクタハウジング２２の後面１４に対して、後方側開口部３２を一括して覆蓋する防水用弾性シート１６を密接するのである。次いで、固定ピン２６を用いることにより防水用弾性シート１６をコネクタハウジング２２の後面１４に対して密接状態に保持する。より詳細には、空キャビティー３０に挿通配置された固定ピン２６の軸部３８に設けられた係合部４２が、空キャビティー３０内の係合突起３６に係合することにより、固定ピン２６の押圧部４０が防水用弾性シート１６に押圧される。その結果、固定ピン２６を介して防水用弾性シート１６がコネクタハウジング２２の後面１４に密接状態に保持されるようになっているのである。なお、本実施形態では、このように、固定ピン２６を構成する軸部３８と押圧部４０により、固定手段が構成されている。このような一連の作業が、防水用弾性シート保持工程において実行されるのである。
【００３４】
そして、図４（ｃ）に示されているように、防水用弾性シート保持工程の後、電線１８が接続された接続端子２８が、防水用弾性シート１６の後方から電線挿通部２４を挿通してコネクタハウジング２２の１１個のキャビティー２０内にそれぞれ挿入配設される電線取付工程が実行される。電線挿通部２４の内径寸法が電線１８の外径寸法と同じかやや小さく形成されていることから、電線１８が密接状態で電線挿通部２４に挿通配置されるようになっている。これにより、コネクタ付ワイヤハーネス１２の製造が完了する。
【００３５】
このような本実施形態に従うコネクタ付ワイヤハーネスの防水構造によれば、外部からの水入りが懸念されるコネクタ１０（コネクタハウジング２２）の各キャビティー２０の後方側開口部３２が開口する後面１４に対して、後方側開口部３２を一括で覆蓋する防水用弾性シート１６が密接されている。しかも、防水用弾性シート１６には後方側開口部３２に対応する位置に電線挿通部２４が形成されていることから、後方側開口部３２から外方に延出される電線１８が電線挿通部２４に対して密接状態で挿通配置されている。それ故、後方側開口部３２に向かって電線１８を伝って外部から水が押し寄せた場合でも、後方側開口部３２からコネクタ１０内に水が浸入することを未然に防止することができ、接続端子２８と電線１８の接続部分の防水を図ることができる。しかも、防水用弾性シート１６は固定手段によりコネクタ１０の後面１４に密接状態に保持されていることから、上記防水用弾性シート１６による防水効果を確実に担保することができる。
【００３６】
それ故、コネクタハウジング２２や接続端子２８等のコネクタ１０の構造は一切変更することなく、コネクタハウジング２２の後面１４に防水用弾性シート１６を密接させるという簡単な構成で、接続端子２８と電線１８の接続部分の防水性を確保することができる。従って、従来の如き、大がかりな接続端子の防食構造やコネクタ自体の設計変更や大型化を不要とできるのである。
【００３７】
しかも、接続端子２８が収容されない空キャビティー３０がある場合、かかる空キャビティー３０を利用して、空キャビティー３０に挿入される固定ピン２６によって固定手段を構成することができる。すなわち、空キャビティー３０に設けられている係合突起３６を利用するために、固定ピン２６の軸部３８に係合部４２を設けることにより、固定ピン２６の押圧部４０を防水用弾性シート１６に押し当てて防水用弾性シート１６をコネクタハウジング２２の後面１４に密接状態に保持することができるようになるのである。このように、コネクタ１０に既存の構成を巧く利用して、固定手段の配設場所を新たに設けることなくコンパクトな構成で防水用弾性シート１６をコネクタハウジング２２の後面１４に密接保持することができる。
【００３８】
従来から、多極コネクタハウジングの内部に弾性シート材を配設してコネクタの防水性を確保する構造が知られている。本実施形態では、そのような規格により予め定められたピッチで電線挿通部２４が設けられた既存の弾性シート材を利用して、必要な個数の電線挿通部２４を含む大きさに切断した切断弾性シート材を用いる簡単な構造により、防水構造を実現することができることから、一層の製造コストの削減を実現することができるのである。
【００３９】
次に、図５を用いて、本発明の第二の実施形態としてのコネクタ付ワイヤハーネス５６の防水構造について詳述するが、上記実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、上記実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。本実施形態は、上記実施形態に比べて、電線挿通部２４から引き出された２つの電線１８が互いにより合わされることにより、固定手段が構成されている点に関して、上記実施形態と異なる実施形態を示すものである。なお、なお、理解を容易とするために、図５においては、電線挿通部２４から引き出された電線１８のうち最も離隔配置された２つを抜粋して示している。
【００４０】
より詳細には、電線挿通部２４から引き出された２つの電線１８が互いにより合わされることにより、２つの電線１８が、電線挿通部２４の貫通方向に傾斜して電線挿通部２４から延び出す傾斜延出部５８を有して構成されている。これにより、傾斜延出部５８の延出基端部が防水用弾性シート１６に当接することで、防水用弾性シート１６の移動が阻止されるようになっているのである。本実施形態では、このように、２つの電線１８が互いにより合わされて傾斜延出部５８が形成されることにより、防水用弾性シート１６の移動が阻止される固定手段が構成されているのである。本実施形態は、上記実施形態に比して防水用弾性シート１６の固定手段を変更しただけであることから、固定手段に起因する効果を除く上記実施形態と略同様の効果を得ることができる。
【００４１】
また、本実施形態においては、コネクタハウジング２２から引き出される２つの電線１８をより合わせるだけで、追加部品を必要とすることなく、固定手段を構成できることから、部品点数の増加やコネクタの大型化を招くことなく、防水構造を構築することができるのである。しかも、最も離隔配置された２つの電線１８がより合わされていることから、電線挿通部２４から傾斜して延び出す傾斜延出部５８が、防水用弾性シート１６の広い範囲に亘って横断するように配置することができるようになっている。それ故、防水用弾性シート１６への当接面積も大きくなることから、防水用弾性シート１６の移動をより大きな阻止力で阻止することができるのである。なお、本実施形態では、２つの電線１８をより合わせた場合について例示を行ったが、３つ以上の電線１８をより合わせてもよい。また、より合わせた電線１８のうち少なくとも１つの電線１８に傾斜延出部５８が形成されていればよい。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、上記実施形態では、電線挿通部２４は略円形断面形状とされていたが、図６に示されているように、防水用弾性シート６０を一文字に貫通するスリット状の電線挿通部６２（図６（ａ））や、防水用弾性シート６４を十文字に貫通するスリット状の電線挿通部６６（図６（ｂ））についても採用可能である。このようなスリット状の電線挿通部６２，６６によれば、電線１８や固定ピン２６などが挿通されていない電線挿通部６２，６６を外方に対して開口しない状態に保持することができるので、より一層防水性を向上することができる。
【００４３】
また、上記実施形態では、固定手段として固定ピン２６を用いたものや２つの電線１８をより合わせたものを例示して説明を行ったが、固定手段は防水用弾性シート１６をコネクタハウジング２２の後面１４に密接状態に保持できるものであればよく、具体的な構造等に限定されることはない。例えば、クリップ等の別部品からなる固定手段であってもよいし、防水用弾性シート１６とコネクタハウジング２２の後面１４に被着される接着剤等によって構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１２，５６：コネクタ付ワイヤハーネス（ワイヤハーネス）、１３：前面、１４：後面、１６，６０，６４：防水用弾性シート、１８：電線、２０：キャビティー、２２：コネクタハウジング、２４，６２，６６：電線挿通部、２６：固定ピン（固定手段）、２８：接続端子、３０：空キャビティー、３２：後方側開口部、３４：内面（内部）、３６：係合突起、３８：軸部（固定手段）、４０：押圧部（固定手段）、４２：係合部、５６：傾斜延出部（固定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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