(57)【要約】      （修正有）【課題】温度が非常に精密に管理された環境の下、食品を水槽中で通常の調理時間よりも長い時間をかけて調理する真空調理法において、精密な温度制御が可能に構成された水漕ヒーターおよび送水ポンプを備えた加熱サーキュレーター型調理装置を提供する。【解決手段】真空調理用のプログラムにより、食品をそのサイズ、形状、脂肪含量に基づいて、食品の製造元が推奨する調理加減に調理することができる密封食品の調理時間および温度の変換方法を設定する。プログラムによれば、食品を２つに分けるなど改変した場合でも設定の調節が可能で、プログラムは真空調理装置、または情報処理装置に実装する。【選択図】図１
2015226780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体温度制御装置において機械可読コードを受信するステップと、
前記流体温度制御装置において前記機械可読コードを１以上の調理属性に変換するステップと、
前記流体温度制御装置において前記１以上の調理属性に基づいて温度および調理時間を決定するステップと、
前記温度および前記調理時間に応じて前記流体温度制御装置を自動的に設定するステップ
を備える方法。
【請求項２】
前記流体温度制御装置において補充調理属性を受信するステップと、
前記流体温度制御装置において調理加減レベルを受信するステップと、
前記流体温度制御装置において前記１以上の調理属性と、前記補充調理属性と、前記調理加減レベルとに基づいて新たな温度および新たな調理時間を決定するステップと、
前記新たな温度および前記新たな調理時間に応じて前記流体温度制御装置を設定するステップ
をさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記新たな調理時間および前記新たな温度が安全範囲の閾値外であればそれらが危険な調理時間および温度である旨の通知を前記流体温度制御装置の表示装置に表示するステップ
をさらに備える請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記調理時間および前記温度が安全範囲の閾値外であればそれらが危険な調理時間および温度である旨の通知を前記流体温度制御装置の表示装置に表示するステップ
をさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記機械可読コードはＱＲコードである
請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記機械可読コードは三次元バーコードである
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記調理時間および前記温度を前記流体温度制御装置の表示装置に表示するステップ
をさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記機械可読コードは前記流体温度制御装置の外部装置から受信される
請求項１に記載の方法。
【請求項９】
プロセッサーと、メモリと、表示装置と、加熱素子と、光学読取装置と、撹拌装置とを含む流体温度制御装置を備え、
前記メモリは前記プロセッサーと結合され、前記メモリから前記プロセッサーに指令を供給可能に構成され、該指令を実行することで前記プロセッサーが
前記光学読取装置を介して機械可読コードを読み取り、
前記機械可読コードを１以上の調理属性に変換し、
前記１以上の調理属性に基づいて温度と、速度と、調理時間とを決定し、
前記加熱素子を前記温度に応じて、前記撹拌装置を前記速度に応じて、前記表示装置を前記調理時間に応じて自動的に設定する
システム。
【請求項１０】
前記メモリから前記プロセッサーにさらに指令を供給可能に構成され、該指令を実行することで前記プロセッサーが
補充調理属性と調理加減レベルを受信し、
前記１以上の調理属性と、前記補充調理属性と、前記調理加減レベルとに基づいて新たな温度および新たな調理時間を決定し、
前記加熱素子を前記温度に応じて、前記撹拌装置を前記速度に応じて、前記表示装置を前記調理時間に応じて設定する
システム。
【請求項１１】
前記メモリから前記プロセッサーにさらに指令を供給可能に構成され、該指令を実行することで前記プロセッサーが
前記新たな調理時間および前記新たな温度が安全範囲の閾値外であればそれらが危険な調理時間および温度である旨の通知を表示装置に表示する
請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記メモリから前記プロセッサーにさらに指令を供給可能に構成され、該指令を実行することで前記プロセッサーが
前記調理時間および前記温度が安全範囲の閾値外であればそれらが危険な調理時間および温度である旨の通知を表示装置に表示する
請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記機械可読コードはＱＲコードである
請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
前記機械可読コードは三次元バーコードである
請求項９に記載のシステム。
【請求項１５】
前記メモリから前記プロセッサーにさらに指令を供給可能に構成され、該指令を実行することで前記プロセッサーが
前記調理時間および前記温度を表示装置に表示する
請求項９に記載のシステム。
【請求項１６】
プロセッサーと、メモリと、表示装置と、加熱素子と、撹拌装置とを含む流体温度制御装置を備え、
前記メモリは前記プロセッサーと結合され、前記プロセッサーに指令を供給可能に構成され、該指令を実行することで前記プロセッサーが
機械可読コードを読み取り、
前記機械可読コードを１以上の調理属性に変換し、
前記１以上の調理属性に基づいて温度と、速度と、調理時間とを決定し、
前記加熱素子を前記温度に、前記撹拌装置を前記速度に、前記表示装置を前記調理時間に設定する
システム。
【請求項１７】
前記機械可読コードは前記システムの外部装置から受信される
請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
プロセッサーと、メモリと、表示装置と、加熱素子と、無線受信装置と、撹拌装置とを含む流体温度制御装置を備え、
前記メモリは前記プロセッサーと結合され、前記プロセッサーに指令を供給可能に構成され、該指令を実行することで前記プロセッサーが
前記無線受信装置を介して機械可読コードを受信し、
前記機械可読コードを１以上の調理属性に変換し、
前記１以上の調理属性に基づいて温度と、速度と、調理時間とを決定し、
前記加熱素子を前記温度に、前記撹拌装置を前記速度に、前記表示装置を前記調理時間に自動的に設定する
システム。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本特許出願は２０１４年５月３０日に出願された米国特許仮出願第６２／００５，８６０号および２０１４年９月１９日に出願された米国特許出願第１４／４９１，９６１号に基づいて優先権を主張するものであり、その全内容を参照により包含する。
【技術分野】
【０００２】
本開示は概して食品調理装置に関し、特に水中で食品を調理するための、精密な温度制御が可能に構成された、水漕ヒーターおよび送水ポンプを備えた加熱サーキュレーター型調理装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
真空調理法は、温度が非常に精密に管理された環境の下、食品を水槽中で通常の調理時間よりも長い時間をかけて調理する調理法である。厳密に管理される温度は通常の調理温度よりはるかに低く、典型的には肉類であれば５５°Ｃ〜８５°Ｃ（１１３°Ｆ〜１８５°Ｆ）程度、野菜類であればより高めの温度である。
【０００４】
しかしながら、真空調理の結果は温度、時間、食品の脂肪／タンパク質含量によって異なる。このことは多くの料理において問題となる。なぜなら食料品店で購入する食品は品質や脂肪含量に大きなばらつきがあるのに加えて、検証されていない真空調理向け温度レシピが多数オンラインで出回っていて、不適切な調理時間や温度のせいで、最良の結果が得られないことがあるからである。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
以下に本開示の技術的特徴の実現方法を、添付の図面に示された具体的な実施形態を参照して説明する。だたし、図示の実施形態は例示を目的としたものであって、開示範囲の何ら限定を意図するものではないと理解されたい。以下に説明する本開示の技術思想は、下に挙げる添付の各図面を参照することにより、より具体的、より詳細に理解されよう:
【０００６】
【図１】一実施形態による流体温度制御装置を示す。
【０００７】
【図２】一実施形態による流体温度制御装置を示す。
【０００８】
【図３】一実施形態による流体温度制御装置を示す。
【０００９】
【図４】一実施形態による流体温度制御装置を示す断面図である。
【００１０】
【図５】一実施形態による流体温度制御装置におけるクランプ機構を示す。
【図６】一実施形態による流体温度制御装置におけるクランプ機構を示す。
【００１１】
【図７】一実施形態による流体温度制御装置を示す断面図である。
【００１２】
【図８】一実施形態による調理時間および温度の生成方法の一例を示すフローチャートである。
【詳細な説明】
【００１３】
本開示の様々な実施形態を以下に詳細に説明する。以下に説明する具体的な実現形態はいずれも単に例示を目的としたものである。当業者であれば開示の趣旨から外れることなく他の部品や構成を用いることができることが理解できよう。
【００１４】
本開示で用いるいくつかの用語をここで定義しておく。「サーキュレート」（循環させる）とは１種類以上の流体を撹拌、混和、または混合することである。したがって「サーキュレーター」（循環装置）とは流体を撹拌、圧出、空気圧出、混和、または混合する装置のことである。「流体」は液体を含むものとする。「結合」は２部分間の直接の、または１以上の介在部分を介した間接の、接続を指し、この接続は必ずしも物理的なものに限られない。互いに接続された装置とは、信号による通信が相互に可能な状態にある装置のことである。「接続」は２部分間の直接の、または間接の、接続を指す。「プロセッサー」は１以上の総合情報処理系統を指す。「密閉」とは気密／水密に封止すること、機械的に封止すること、または空気や流体に対して不透過とすることを表す。
【００１５】
本開示は概して家庭での真空調理用のサーキュレーター型真空調理装置および調理レンジに関する。本開示の装置は一般家庭のキッチンにおける使用に特に適しているが、これに限らず、業務用として用いることができる。
【００１６】
本開示を通して、用語「真空調理装置」「サーキュレーター」「サーキュレーター型調理装置」「流体温度制御装置」「調理装置」は相互交換可能に用いられており、いずれも、温度が制御された水槽内で食品を調理するように構成された装置を意味する。
【００１７】
一実施形態によれば、流体温度制御装置に１以上の回動可能または回転可能な情報表示器を設ける。表示器は調理装置の上部に設け、その内部に収容された電子部品が蒸気や水や熱に曝されないように、また複数の異なる角度から容易に視認できるように構成する。
【００１８】
一実施形態によれば、流体温度制御装置に取り外し可能な裾部を設けて、裾部自体ならびにそれに覆われるヒーター、空気ポンプ、および／または送水ポンプのクリーニングを可能とする。一実施形態によれば、取り外し可能な裾部は送水ポンプのインペラーも露出させるようにして、食品や残り屑をユーザーが除去できるようにする。一実施形態によれば、裾部は工具を用いずに取り外し可能である。一実施形態によれば、裾部はステンレス鋼、アルミニウム、および／またはプラスチック製である。
【００１９】
一実施形態によれば、流体温度制御装置に水密な水中ポンプを設ける。このポンプはモーターが水中、水面、または水上に配置可能で、流入経路と流出経路を有する。一実施形態によれば、水中ポンプはクリーニング時には工具を用いずに開けたり内部に触れたりできる。一実施形態によれば、流体温度制御装置はそれが備える１以上のモーターがクリーニング時または交換時に取り外し容易に構成する。
【００２０】
他の一実施形態によれば、サーキュレーターのシステム全体を密閉して、意図的であれ不意であれ水浸させてもサーキュレーターの構成部品を損なうことがないようにする。
【００２１】
一実施形態によれば、流体温度制御装置はハウジングを備え、これが装置の外形を決める。ハウジングはその内部に様々な電気部品（例えば、モーター、ファン、および／または電子部品）を包み込み、支持する。一実施形態によれば、ハウジングは円筒状である。他の一実施形態によれば、ハウシングは円筒状以外の、例えば直方体状、球状、立方体状、または楕円体状でる。
【００２２】
一実施形態によれば、真空調理用の流体温度制御装置に以下のものを設ける：コントローラーと、コントローラーに結合された表示装置および入力装置とを含む上部；上部に接続され、コントローラーに結合されたモーターが収容された中間部；および、中間部に接続され、モーターに結合された流体撹拌装置とコントローラーに結合された加熱素子とが収容され、流体中に少なくとも部分的に水浸可能な下部。一実施形態によれば、コントローラーは調理レンジに設ける。他の一実施形態によれば、加熱素子は調理レンジに設ける。
【００２３】
一実施形態によれば、流体温度制御装置にクランプを設けて、操作者により流体温度制御装置を容器に固定可能とする。一実施形態によれば、クランプまたは他の固定装置は、水槽またはそれを含む領域（例えば調理鍋：cooking pot）に対する調理装置の高さを調節可能に構成する。一実施形態によれば、真空調理装置にはリングクランプを設けて、操作者によりシステム全体を回動させてポンプ出力の向きを設定したり、表示の良く見える角度を調節したりできるようにする。
【００２４】
一実施形態によれば、流体温度制御装置の諸部品は外部装置からの制御が可能とする。外部装置として例えば、電話機、サーバー、タブレット、パーソナルコンピューター（ＰＣ）、そのほかの電子機器が挙げられる。外部装置は調理装置と無線通信可能に結合される。その手段として例えば、Ｗｉｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、近距離無線通信（ＮＦＣ）、短距離無線、またはデータの送受信が可能な他の同様なシステムが挙げられる。一実施形態によれば、流体温度制御装置またはそれを制御する外部装置は調理操作に関する情報を無線で送信可能に構成する。情報として例えば、食品を調理中の領域に水を足す必要があるとの通知や、調理が完了したとの通報が含まれる。一実施形態によれば、流体温度制御装置は外部装置からレシピ情報を受信可能とする。情報に基づいて調理装置の調理時間、送水ポンプ速度、調理温度を設定することができる。
【００２５】
一実施形態によれば、流体温度制御装置にメモリ／記憶装置を設ける。メモリ／記憶装置にはお気に入りのレシピや特定の食品に対する調理設定などの情報を記憶させておく。一実施形態によれば、流体温度制御装置はレシピ情報やユーザー作成データファイルを複数記憶する。装置のユーザーは内蔵のレシピ本からレシピ情報を呼び出せる。一実施形態によれば、真空調理用サーキュレーター型調理装置は記憶されているレシピ情報や作成されたデータファイルを分類して、検索可能とする。
【００２６】
一実施形態によれば、流体温度制御装置を無線温度センサーと通信可能に構成して、その無線温度センサーを、調理装置によって調理中の食品が入った袋またはそのほか適切な容器の中の、食品の近くに配置する。温度センサーを食品の近くに配置することによって、調理中の食品の温度についての極めて正確な情報を調理装置は得ることができる。食品の温度の正確な情報を得ることによって、調理食品の品質を高めることができ、また確実に食品を適切かつ完全に調理する（それによって食品の安全性を確保する）ことができる。一実施形態によれば、無線温度センサーは電磁誘導によって充電される。
【００２７】
一実施形態によれば、流体温度制御装置は、調理に伴う環境要因、例えば高温や水や水蒸気、から装置の電子部品を保護するような構造とする。一実施形態によれば、流体温度制御装置の動作状態に応じて装置の１以上の部分の色が動的に変化するようにする。一実施形態によれば、密閉されたハウジングの一部の色が変化することで、装置の動作状態についての情報を伝えるようにする。
【００２８】
一実施形態によれば、流体温度制御装置の上部を、装置使用時に蒸気からコントローラー、表示装置、および入力装置を保護するように構成する。一実施形態によれば、撹拌装置はインペラー、プロペラ、回転羽根、送水ポンプ、または空気ポンプからなる。
【００２９】
一実施形態によれば、流体温度制御装置またはそのハウジングの下部は少なくともステンレス鋼、アルミニウム、またはプラスチックからなり、工具を用いずに取り外し可能とする。一実施形態によれば、下部に下部の長さの少なくとも一部に亘るスリットまたは開孔を設ける。一実施形態によれば、下部は中間部から取り外し可能とし、中間部を取り外すと撹拌装置が露出するようにする。一実施形態によれば、流体温度制御装置の上部は中間部に対して回転可能とする。
【００３０】
一実施形態によれば、加熱素子は撹拌装置の近傍に配置する。さらには、加熱素子を実質的に撹拌装置内に収容してもよい。一実施形態によれば、加熱素子は調理レンジ内に設ける。一実施形態によれば、コントローラーは加熱素子の温度を制御可能に構成する。一実施形態によれば、コントローラーは入力装置を介して入力されるデータを受信可能に構成し、データは加熱素子の温度を制御するための制御指令からなるものとする。一実施形態によれば、コントローラーは流体温度制御装置内に配置する。一実施形態によれば、コントローラーは調理レンジ内に配置する。真空調理用の流体温度制御装置の一実施形態によれば、装置に以下のものを設ける：マイクロプロセッサーからなるコントローラーに結合された回動可能な表示器と入力装置とを含む上部；上部に接続され、マイクロプロセッサーに制御される温度制御部が収容される中間部；および中間部に接続された下部。下部にはインペラーとモーターとを含む水浸可能な撹拌装置および温度制御部に結合された加熱素子を収容し、下部を少なくとも部分的に流体に水浸可能に構成する。
【００３１】
一実施形態によれば、上部および中間部は密閉構造とする。そうすれば水の浸入が防げ、流体温度制御装置内の電子回路や表示器その他の電子部品を保護することができる。一実施形態によれば、撹拌装置は全体的に、または部分的に、水浸可能とする。撹拌装置は、モーターとインペラーとを有するポンプシステムであってよい。撹拌装置を回転可能なインペラー羽根としてもよい。一実施形態によれば、撹拌装置は水中ポンプとする。
【００３２】
一実施形態によれば、下部を中間部から取り外し可能に構成し、下部を取り外すと撹拌装置とヒーターが露出するようにする。一実施形態によれば、中間部に、水位を検出するための２つの調節可能な電極を設ける。一実施形態によれば、電極の長さ（位置）の調節により、異なる水位を検出可能とする。一実施形態によれば、電極にアタッチメントを設け、これによって電極の長さ（位置）を調節可能に構成する。
【００３３】
一実施形態によれば、コントローラーは入力装置を介して入力されるデータを受信可能に構成し、データは加熱素子の温度を制御するための制御指令からなるものとする。一実施形態によれば、温度制御部は加熱素子の温度を制御可能に構成する。一実施形態によれば、加熱素子は撹拌装置の近傍に配置する。一実施形態によれば、加熱素子は調理レンジ内に配置する。
【００３４】
流体温度制御装置の一実施形態によれば、装置に次のものを設ける：密閉されたハウジングに収容されたコントローラー；封入されたコントローラーに接続された水中ポンプ；水位を検出するための、調節可能な電極；および装置の回動を可能にするリングクランプ。
【００３５】
一実施形態によれば、装置全体を水浸してもシステムの動作に悪影響が出ない。一実施形態によれば、水中ポンプは工具を用いずに中を開けてインペラー羽根を露出可能である。一実施形態によれば、水中ポンプはチューブ受けを有するポンプ出口部に脱落防止凸部を備える。
【００３６】
コードは任意のコード体系のものでよい。いくつかの例を挙げると、バーコード、英数字コード、色／形状コード、ＱＲコード（登録商標）である。
【００３７】
本開示によれば、方法には、流体温度制御装置において機械可読コードを受信するステップと、流体温度制御装置において機械可読コードを１以上の調理属性に変換するステップと、流体温度制御装置において１以上の調理属性に基づいて温度および調理時間を決定するステップと、温度および調理時間に応じて流体温度制御装置を自動的に設定するステップが含まれる。
【００３８】
一実施形態によれば、方法には、流体温度制御装置において補充調理属性を受信するステップと、流体温度制御装置において調理加減レベルを受信するステップと、流体温度制御装置において１以上の調理属性と、補充調理属性と、調理加減レベルとに基づいて新たな温度および新たな調理時間を決定するステップと、新たな温度および新たな調理時間に応じて流体温度制御装置を設定する  ステップがさらに含まれる。一実施形態によればさらに、新たな調理時間および新たな温度が安全範囲の閾値外であればそれらが危険な調理時間および温度である旨の通知を流体温度制御装置の表示装置に表示する工程が含まれる。
【００３９】
一実施形態によれば、調理時間および温度が安全範囲の閾値外であればそれらが危険な調理時間および温度である旨の通知が流体温度制御装置の表示装置に表示される。
【００４０】
一実施形態によれば、機械可読コードはＱＲコードである。一実施形態によれば、機械可読コードは三次元バーコードである。
【００４１】
一実施形態によれば、調理時間および温度が流体温度制御装置の表示装置に表示される。
【００４２】
一実施形態によれば、システムは、プロセッサーと、メモリと、表示装置と、加熱素子と、光学読取装置と、撹拌装置とを含む流体温度制御装置を備える。  メモリはプロセッサーと結合され、プロセッサーに指令を供給可能に構成される。該指令を実行することでプロセッサーは、光学読取装置を介して機械可読コードを読み取り、機械可読コードを１以上の調理属性に変換し、１以上の調理属性に基づいて温度と、速度と、調理時間とを決定し、加熱素子を温度に応じて、撹拌装置を速度に応じて、表示装置を調理時間に応じて自動的に設定する。
【００４３】
一実施形態によれば、システムは補充調理属性と調理加減レベルを受信し、１以上の調理属性と、補充調理属性と、調理加減レベルとに基づいて新たな温度および新たな調理時間を決定し、加熱素子を温度に応じて、撹拌装置を速度に応じて、表示装置を調理時間に応じて設定する。一実施形態によれば、システムはまた新たな調理時間および新たな温度が安全範囲の閾値外であればそれらが危険な調理時間および温度である旨の通知を表示装置に表示する。
【００４４】
一実施形態によれば、システムは調理時間および温度が安全範囲の閾値外であればそれらが危険な調理時間および温度である旨の通知を表示装置に表示する。
【００４５】
一実施形態によれば、機械可読コードはＱＲコードである。一実施形態によれば、機械可読コードは三次元バーコードである。
【００４６】
一実施形態によれば、システムは調理時間および温度を表示装置に表示する。
【００４７】
一実施形態によれば、システムは、プロセッサーと、メモリと、表示装置と、加熱素子と、無線受信装置と、撹拌装置とを含む流体温度制御装置を備える。メモリはプロセッサーと結合され、プロセッサーに指令を供給可能に構成される。該指令を実行することでプロセッサーは、無線受信装置を介して機械可読コードを受信し、機械可読コードを１以上の調理属性に変換し、１以上の調理属性に基づいて温度と、速度と、調理時間とを決定し、加熱素子を温度に、撹拌装置を速度に、表示装置を調理時間に設定する。
【００４８】
図１および図２に一実施形態による流体温度制御装置１０５を示す。流体温度制御装置１０５は上部１３０、中間部１２０、および下部１１０からなる。一実施形態によれば、流体温度制御装置は上部および下部の２つの部分からなる。一実施形態によれば、流体温度制御装置は１つの部分からなる。一実施形態によれば、流体温度制御装置は１以上の部分からなる。上部１３０は表示装置１３２を備える。表示装置１３２には例えば次のような情報が表示される：下部１１０の少なくとも一部が浸される流体の温度；導入口および排出口における通過総量；下部に収容されているインペラーの回転速度。上部１３０にはさらに入力装置（図示せず）を設けてもよい。入力装置は例えば１以上のボタンその他の操作部材からなり、ユーザーはこれを利用して下部の少なくとも一部が浸される水の温度を選択することができる。一実施形態によれば、入力装置は物理的なボタンおよび／または表示装置１３２に表示されるバーチャルなボタンを含む。ボタンその他の入力操作部材は容量センサーパッドを含んでいてもよい。中間部１２０はリングクランプ１１２を備える。リングクランプ１１２を介して、制御装置１０５を容器などに取り付けることができる。中間部１２０はまたハウシング１２４を備え、ここにモーターおよびヒーター基部（図示せず）が収容される。下部１１０は、１以上の開口１０２を有するキャップ１００を備える。下部１１０には、１以上の液体導入口１０７と１以上の液体排出口１０８とを有する水中ポンプ１０９が包み込まれている。排出口１０８は流体排出口であってよく、導入口１０７は流体導入口であってよい。下部１１０には液体導入（流入）開口１１８が形成されている。下部１１０内に収容された水中ポンプ１０９、インペラー、その他の撹拌装置によって、熱せられた水が液体導入開口１１８から下部１１０内に導入され、液体排出（流出）開口１０２から下部１１０外へ排出される。開口１１８を液体排出（流出）開口とし、開口１０２を液体導入（流入）開口としてもよい。下部１１０に、それが浸される流体の温度を計測するための温度センサーを設けてもよい。他の一実施形態によれば、温度センサーを装置１０５とは別体として、装置１０５と無線通信を行わせる。
【００４９】
図３に一実施形態による流体温度制御装置１０５の構成部品を示す。装置は下部１１０を備える。下部１１０は工具を必要としない捩じ込み式または嵌め込み式の取り外し可能なハウジングで、その中にサーキュレーターポンプその他の撹拌装置が収容される。下部１１０にはヒーター１２５、駆動軸１０１、およびインペラー１０４を設ける。下部１１０はステンレス鋼または他の適切な素材からなる。一実施形態によれば、下部１１０は取り外し可能な嵌め込み式裾部である。下部１１０には１以上の液体導入（流入）開口１１８が形成される。開口１１８は液体排出（流出）開口であってよい。装置１０５はまた液体排出（流出）キャップ１００を備え、キャップ１００の側部または底部には液体が通過可能な（液体の導入（流入）または排出（流出）が可能な）１以上の開口１０２が形成される。中間部１２０にはモーターとヒーター基部１２３とが包み込まれており、後者は電気ヒーター１２５に接続される。中間部１２０には、蒸気の発生時にこれを排出するためのファンをさらに設けてもよい。中間部１２０は襟部１２４を含み、ここに１以上の孔を形成することでモーターおよびヒーター基部１２３に対する通気を確保している。装置１０５は上部１３０を備える。上部１３０にはタッチ操作が可能な液晶表示器１３２を設ける。装置１０５は水密／気密に密閉され、装置によって熱せられる流体の入った調理容器内に長時間に亘って全体を浸しても問題ない。
【００５０】
図４は一実施形態による、クランプ１１２を備えた流体温度制御装置１０５の断面図である。クランプ１１２は流体温度制御装置１０５を鍋など、流体を入れた容器に取り外し可能に固定できるように構成される。クランプ１１２はその最上部に襟部１１７と取り付け部１１１とを備える。襟部１１７は取り付け部１１１によって装置１０５に、これの全周に亘って当接させられる。取り付け部１１１を、バネの働きによってクランプ１１２を流体温度制御装置１０５に取り付ける構成とすることができる。クランプ１１２はさらに固定当接部１１３を備え、これが鍋の内面と当接する。クランプ１１２はさらに可動当接部１１６を備え、これが鍋の外面と当接することにより流体温度制御装置１０５が鍋に固定される。襟部１１７は流体温度制御装置１０５沿いの任意の位置へ移動させることができ、これによって容器１１４内の流体に浸す下部１１０の長さを調節することができる。
【００５１】
図５および図６はそれぞれクランプ１１２の一例の分解図および組立図である。クランプ１１２は襟部１１７を有し、これが温度制御装置（図示せず）に当接する。襟部１１７の当接は取り付け部１１１の操作により得られる。取り付け部１１１はバネによって付勢されている。取り付け部１１１が操作されると襟部１１７が温度制御装置と当接して動かなくなる。クランプ１１２は固定当接部１１３を有する。固定当接部１１３は容器の内壁と当接する。クランプ１１２はさらに可動当接部１１６を有する。可動当接部１１６は容器の外壁と当接する。可動当接部１１６はネジ機構によって操作可能である。他の一実施形態によれば、可動当接部１１６はバネによって付勢されている。
【００５２】
図７に、無線温度センサーと通信する流体温度制御装置の例を示す。装置１０５は、流体１５０（例えば水）を入れた容器１１４に調節可能に取り付けられる。先述のように、流体１５０の温度は装置１０５によって制御可能である。無線温度センサー１５６は密閉容器１５２（例えば樹脂製の袋そのほか樹脂製の包装材）内に収めた食品１５４に接近して（またはその中に）設置することができる。他の一実施形態によれば、温度センサーは有線接続されて流体温度制御装置１０５自体に設けられる。
【００５３】
図８は調理時間および温度の生成方法の一例を示すフローチャートである。本方法８００は一例に過ぎず、所期の目的は様々な方法で実現可能である。以下に説明する方法８００は例えば少なくとも図１および図７に示す構成を用いて実行でき、方法８００の説明にあたってはそれらの図に示された各要素を参照する。図８に示す方法は一例に過ぎず、所期の目的は様々な方法で実現可能である。また、本例の方法８００の図示において各ステップは特定の順序に並べられているが、当業者には理解されるように、図８に示す各ステップは本開示の効果が得られる限りにおいていかなる順序で実行されてもよく、一部のステップを省いたり更なるステップを加えてもよい。
【００５４】
図８に示す各ブロックそれぞれが、本例の方法８００で実行されるプロセス、方法、またはサブルーチンの１以上に相当する。図８に示す各ステップは少なくとも図１および図７に示す装置１０５に実装することができる。また、図８に示す各ステップに、少なくとも装置１０５と通信可能に結合された非過渡的でコンピューター可読な記憶媒体に格納されたプロセスの指令が含まれ得ることは、当業者には自明であろう。以下では図８を装置１０５の観点から説明する。
【００５５】
方法８００はブロック８０２から始まる。ブロック８０２において、真空調理用の流体温度制御装置は機械可読コードを受信する。例えば英数字コード、ＱＲコード、二次元バーコード、三次元バーコード、そのほか任意のバーコードまたはコード体系のものである。一実施形態によれば、機械可読コードの内容は対象密封食品の調理時間、調理温度、厚さ、脂肪含量、サイズ、重量、形状である。一実施形態によれば、機械可読コードの情報を後で補充してもよい（ブロック８１０〜８１２に示すように）。一実施形態によれば、機械可読コードは、流体温度制御装置に内蔵され、機械可読コードを読み取り可能に構成されたカメラ、スキャナー、または光学読取装置から受信される。一実施形態によれば、流体温度制御装置は機械可読コードを無線で例えばスマートフォン、タブレット、コンピューター、バーコードスキャナー、ＱＲコードスキャナー、光学読取装置、そのほか機械可読コードを読み取り可能でかつ機械可読コードを送信可能な任意の情報処理装置、周辺装置、および／またはそれらの組み合わせから受け取る。一実施形態によれば、流体温度制御装置は機械可読コードを有線接続を介して受け取る。ブロック８０２で真空調理用の流体温度制御装置が機械可読コードを受信した後、フローはブロック８０４に進む。
【００５６】
ブロック８０４において、流体温度制御装置は機械可読コードを１以上の調理属性に変換する。例えば、密封食品の調理時間、調理温度、厚さ、脂肪含量、サイズ、重量、形状である。一実施形態によれば、食品の調理時間、調理温度、厚さ、脂肪含量、サイズ、重量、形状などのうちの１以上への変換が可能である。例えば機械可読コードは、「リブ・アイ（牛ロース芯）、調理温度１３０°Ｆ、調理時間１時間」と変換される。また例えば、機械可読コードは「豚肩肉、厚さ５インチ、脂肪含量１０％、サイズ８ポンド、調理時間８時間、温度１２０°Ｆ」と変換される。一実施形態によれば、機械可読コードの情報は後から補充できる（ブロック８１０〜８１２に示すように）。一実施形態によれば、流体温度制御装置はユーザー選択用の１以上の調理属性を表示装置に表示する。ブロック８０４で流体温度制御装置が機械可読コードを１以上の調理属性に変換した後、フローはブロック８０６に進む。
【００５７】
ブロック８０６において、補充調理属性の受信があったかどうかの判断がなされる。ブロック８０６で１以上の補充調理属性の受信があれば、フローはブロック８１０に進む。ブロック８０６で補充調理属性の受信がなければ、フローはブロック８０８に進む。
【００５８】
ブロック８０８において、流体温度制御装置が動作に向けて設定される。例えば、調理時間が表示装置に表示され、加熱制御部が調理温度に合わせて設定される。一実施形態によれば、流体温度制御装置１０５は特定の華氏（または摂氏）温度を目標に加熱制御部を起動し、調理時間を時・分・秒単位で設定する。一実施形態によれば、装置の設定は機械可読コードを受信すると自動的に行われる。一実施形態によれば、装置の設定は機械可読コードの変換後に自動的に行われる。一実施形態によれば、装置の設定は調理属性が選択されると行われる。一実施形態によれば、装置は補充調理属性を受信する（ブロック８１０〜８１２に示すように）。一実施形態によれば、撹拌装置の速度は、機械可読コード、調理属性、および調理加減レベルのうち少なくとも１つが選択されると決定される。ブロック８０８で流体温度制御装置が動作に向けて設定されると、フローは終了する。
【００５９】
ブロック８１０において、流体温度制御装置は１以上の補充調理属性を受信する。一実施形態によれば、補充調理属性は装置１０５の表示装置での選択により受信される。一実施形態によれば、選択は外部装置から行われる。外部装置とは、例えば携帯電話、パーソナルコンピューター、タブレット、そのほか装置１０５と無線で接続可能に構成された装置である。補充調理属性は例えば、食品についての補充の調理時間、温度、厚さ、脂肪含量、サイズ、重量、または形状である。流体温度制御装置１０５は補充調理属性の複数の画像を記憶することができる。一実施形態によれば、１以上の補充調理属性を選択することができる。補充調理属性はそれに対応するブロック８０４で機械可読コードから変換された調理属性と組み合わせられて、総合的な調理時間および調理温度が決定される。例えば、機械可読コードが「リブ・アイ（牛ロース芯）、調理温度１３０°Ｆ、調理時間１時間」であるときに、補充調理属性が「厚さ２インチ、重量２ポンド、調理温度０°、調理時間２時間」である。補充調理属性に基づいた総合的な温度および調理時間はそれぞれ１３０Ｆおよび３時間になる。ブロック８１０で１以上の補充調理属性が受信されると、フローはブロック８１２に進む。
【００６０】
ブロック８１２において、流体温度制御装置は調理加減レベルを受信する。調理加減レベルは調理時間および温度と関連付けられている。一実施形態によれば、調理加減レベルは装置１０５の表示装置上での選択により受信される。一実施形態によれば、選択は外部装置から行われる。外部装置とは、例えば携帯電話、パーソナルコンピューター、タブレット、そのほか装置１０５と無線で接続可能に構成された装置である。調理加減レベルは例えば、ウェルダン、ミディアムウェル、ミディアム、ミディアムレア、レア、ブルー、アルデンテ、テンダー（柔らか）、ソフト（柔らかめ）、またはファーム（硬め）である。流体温度制御装置１０５は調理加減レベルとそれに対応する補充調理時間および温度として複数の画像を記憶することができる。選択された調理加減レベルに対応する調理時間および温度は、ブロック８０４で機械可読コードから変換された調理属性と、および／またはブロック８１０で得た補充調理属性と組み合わせられて、総合的な調理時間および温度が決定される。例えば、機械可読コードから変換された調理属性が「リブ・アイ（牛ロース芯）、厚さ２インチ」であり、補充調理属性が「重量２ポンド」であるときに、調理加減レベルが「ミディアム」でそれに対応する温度および調理時間がそれぞれ０°および調理時間であれば、総合的な温度および調理時間はそれぞれ１３０°Ｆおよび２時間になる。また例えば、調理加減レベルが「ウェルダン」でそれに対応する温度および調理時間がそれぞれ５０°および０時間であれば、総合的な温度および調理時間はそれぞれ１８０Ｆおよび３時間になる。ブロック８１０で調理加減レベルが受信されると、フローはブロック８０８に進む。
【００６１】
一実施形態によれば、装置１０５は、調理時間および温度が推奨安全範囲の閾値外であれば、装置の表示装置にその調理時間および温度が危険である旨の通知を表示する。
【００６２】
本開示の範囲内で様々な実施形態が、多様な動作環境において実施可能である。１台以上のユーザーコンピューター、演算装置、処理装置を用いて任意の数のアプリケーションを実行することができる。ユーザー／クライアント側装置には任意の数の汎用パーソナルコンピューターが含まれていてよく、これには例えば一般的なオペレーティングシステムが稼働するデスクトップまたはラップトップコンピューターや、モバイルソフトウェアが稼働し複数のネットワーキングおよびメッセージングプロトコルをサポートする携帯電話装置、無線装置、ハンドヘルド装置が含まれる。システムには複数のワークステーションが含まれていてもよく、これらにおいては市販の様々なオペレーティングシステムのいずれかに加えて、例えば開発およびデータベース管理のための公知のアプリケーションが稼働する。諸装置の中には以上のほかの電子機器が含まれていてもよく、例としてダミー端末、小型軽量クライアント（thin-client）、ゲーム装置、そのほかネットワーク経由の通信が可能な装置が挙げられる。
【００６３】
様々な実施形態は少なくとも１つのサービスまたはＷｅｂサービスの一部として実施可能であり、例えばサービス指向型アーキテクチャーの一部として実施できる。Ｗｅｂサービスなどのサービスにおいては、適切な種類のメッセージングによって通信が可能であり、例えば拡張マークアップ言語（ＸＭＬ）で記述されたメッセージをＳＯＡＰ（Simple Object Access Protocol）などの適切なプロトコルを用いて交換することができる。このようなサービスにおいて提供あるいは実行されるプロセスの記述には、ＷＳＤＬ（Web Services Description Language）など任意のプログラム言語を用いてよい。ＷＳＤＬなどの言語を用いることにより、様々なＳＯＡＰフレームワークの中でクライアント側コードを自動発生する機能が実現できる。
【００６４】
様々な実施形態において、ＴＣＰ／ＩＰ、ＯＳＩ、ＦＴＰ、ＵＰｎＰ、ＮＦＳ、ＣＩＦＳ、ＡｐｐｌｅＴａｌｋ（商標）などの市販の各種プロトコルのうちの任意のものを用いた通信を支援するために、当業者に知られたネットワークのうちの少なくとも１つが利用されている。ネットワークとしては、例えばローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）、インターネット、イントラネット、エクストラネット、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、赤外線ネットワーク、無線ネットワーク、およびこれらの適切な任意の組み合わせが考えられる。
【００６５】
Ｗｅｂサーバーを利用する実施形態においては、Ｗｅｂサーバー上で様々なサーバーアプリケーションまたは中間層アプリケーションのうちの任意のものが稼働する。例として、ＨＴＴＰサーバー、ＦＴＰサーバー、ＣＧＩサーバー、データサーバー、Ｊａｖａサーバー、ビジネスアプリケーションサーバーが挙げられる。サーバーはまたユーザー装置からの要求に応えてプログラムまたはスクリプトを実行できるものであってもよい。その場合Ｊａｖａ（登録商標）、Ｃ、Ｃ＃、Ｃ＋＋などの任意のプログラム言語、またはＰｅｒｌ、Ｐｙｔｈｏｎ、ＴＣＬなどの任意のスクリプト言語、さらにはそれらの組み合わせで記述された１以上のスクリプトまたはプログラムとして実装可能な１以上のＷｅｂアプリケーションが実行可能である。サーバーはまたデータベースサーバーを含んでいてもよく、例として、これらに限定しないが、Ｏｒａｃｌｅ（登録商標）、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）、Ｓｙｂａｓｅ（登録商標）、ＩＢＭ（登録商標）から市販されているものが挙げられる。
【００６６】
運用環境には、上に述べた様々なデータ格納装置、メモリ、記憶媒体などが含まれる。これらの配置場所は様々であって、１以上のコンピューターに対して局所に（および／または内蔵して）設けた、またはいずれかあるいは全てのコンピューターから遠隔にネットワークを介して設けた記憶媒体上であってよい。実施形態によっては情報を、当業者に知られたストレージエリアネットワーク（ＳＡＮ）に置いてもよい。同様に、コンピューター、サーバー、そのほかのネットワーク装置に帰属する機能を実行するのに必要なファイルは、必要に応じて局所に格納しても、遠隔に格納してもよい。システムにコンピューター化された装置が含まれる場合、そのような装置それぞれに、バスを介して電気的に接続が可能なハードウェア要素が含まれていてよい。そのようなハードウェア要素とは例えば、少なくとも１つの中央演算処理装置（ＣＰＵ）、少なくとも１つの入力装置（例えばマウス、キーボード、コントローラー、タッチパネル、キーパッド）、および少なくとも１つの出力装置（例えば、表示装置、プリンター、スピーカ）である。そのようなシステムにはさらに１以上の記憶装置が含まれていてもよく、例としてディスクドライブ、光学記憶装置、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）やリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）などの固体記憶装置、さらには取り外し可能な媒体装置、メモリカード、フラッシュカードなどが挙げられる。
【００６７】
そのような装置としてさらに、上述したように、コンピューター可読な記憶媒体の読取装置、通信装置（例えばモデム、ネットワークカード（無線または有線）、赤外線通信装置など）、および上述のような作業メモリが含まれていてもよい。コンピューター可読な記憶媒体の読取装置はコンピューター可読な記憶媒体と接続されるか、またはそれを装着可能に構成される。そのような記憶媒体には遠隔の、局所の、固定の、および／または取り外し可能な記憶装置、さらにはコンピューター可読な情報の一時的および／または恒久的な保持、格納、送信、取り出しのための記憶媒体が含まれる。システムおよび諸装置は通常複数のソフトウェアアプリケーション、モジュール、サービス、その他の要素を含んでいて、これらが少なくとも１つの作業メモリ装置に、オペレーティングシステムおよびクライアントアプリケーションやＷｅｂブラウザなどのアプリケーションプログラムと共に収められている。上に述べた実施形態は様々な変形が可能であると理解されたい。例えば、専用ハードウエアを用いてもよいし、および／または特定の要素をハードウェア、ソフトウェア（アプレットなどの高移植性ソフトウェアを含む）、またはその両方で実現してもよい。さらにネットワーク入出力装置など、他の情報処理装置との接続があってもよい。
【００６８】
コード、またはその一部、を保持するための記憶媒体やコンピューター可読な媒体は当該技術分野で知られ、用いられる適切な任意の媒体、例えば記憶媒体や通信媒体、を含む。これには例えば、以下に限定しないが、コンピューター可読な指令、データ構造、プログラムモジュール、その他のデータなどの情報の記憶および／または送信のための任意の方法または技術を利用した媒体であって、揮発性および不揮発性のもの、取り外し可能および取り外し不可能なものが含まれる。例としてＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラシュメモリ、その他のメモリ類；ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、その他の光学記憶装置；磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク装置、またはその他の磁気記憶装置；そのほか、所望の情報が格納でき、システムの装置によってアクセス可能な他の任意の媒体を挙げることができる。
【００６９】
本開示の実施形態は、本開示に記載の工程または方法をコンピューター（または他の電子機器）に実行させるためのプログラムとなる一連の指令（圧縮された、または非圧縮の）が格納された、非過渡的で機械可読な記憶媒体を含んだコンピュータープログラム製品として提供することができる。機械可読な記憶媒体とは例えば、以下に限定しないが、ハードディスクドライブ、フロッピー（登録商標）ディスク、光学ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、磁気あるいは光学カード、固体メモリ装置、その他、電子的な指令の格納に適した機械可読な任意の記憶媒体である。本開示の実施形態はまた、過渡的で機械可読な信号（圧縮された、または非圧縮の）を含んだコンピュータープログラム製品として提供することもできる。機械可読な信号とは、搬送波を用いて変調されているか否かを問わず、例えば、以下に限定しないが、コンピュータープログラムをホストしているまたはそれが稼働しているコンピューターシステムまたは装置によってアクセス可能な信号を含み、インターネットや他のネットワークを介してダウンロードされる信号を含む。たとえば、ソフトウェアの頒布はインターネットを介したダウンロードにより可能である。
【００７０】
本開示の内容に基づけば、上述の様々な実施形態を上述とは異なる手段および方法で実現することが可能であることが理解されよう。明細書及び図面は例示的なものに過ぎず、添付の請求項に記載の請求範囲を何ら限定するものではないと理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図８】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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