(57)【要約】【課題】電力供給を維持しつつ、消費電力を大幅に低減することができる消費電力低減回路を提供する。【解決手段】消費電力低減回路が、電源回路と、第１降圧回路と、第２降圧回路と、駆動切替回路と、を備える。電源回路は、第１電圧又は第２電圧を切替可能に出力する。第１降圧回路は、第１電圧を降圧して第３電圧を生成する。第２降圧回路は、第２電圧を降圧して第３電圧を生成する。駆動切替回路は、第１降圧回路及び第２降圧回路を駆動制御する。また、駆動切替回路は、第１降圧回路が第３電圧を生成する第１生成期間、及び、第２降圧回路が第３電圧を生成する第２生成期間を重複させる。【選択図】図１
2015226397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電圧又は第２電圧を切替可能に出力する電源回路と、
第１電圧を降圧して第３電圧を生成する第１降圧回路と、
第２電圧を降圧して第３電圧を生成する第２降圧回路と、
第１降圧回路及び第２降圧回路を駆動制御して、第１降圧回路が第３電圧を生成する第１生成期間、及び、第２降圧回路が第３電圧を生成する第２生成期間を重複させる駆動切替回路と、
を備える消費電力低減回路。
【請求項２】
待機状態になると、
前記電源回路は第１電圧よりも低い第２電圧を出力し、
前記駆動切替回路は、第２降圧回路を駆動させた後に、第１降圧回路を停止させる請求項１に記載の消費電力低減回路。
【請求項３】
通常使用状態になると、
前記電源回路は第２電圧よりも高い第１電圧を出力し、
前記駆動切替回路は、第１降圧回路を駆動させた後に、第２降圧回路を停止させる請求項１又は請求項２に記載の消費電力低減回路。
【請求項４】
前記第１降圧回路は、第１電圧を降圧して、使用状態で駆動させ且つ待機状態で停止させる回路部に印加する通常駆動電圧をさらに生成する請求項１〜請求項３のいずれかに記載の消費電力低減回路。
【請求項５】
前記駆動切替回路は、前記電源回路の出力電圧に基づいて、第１降圧回路及び第２降圧回路の駆動及び停止を切り替える請求項１〜請求項４のいずれかに記載の消費電力低減回路。
【請求項６】
前記駆動切替回路は、前記電源回路が第１電圧を出力すると、第１降圧回路を駆動させた後に、第２降圧回路を停止させる請求項５に記載の消費電力低減回路。
【請求項７】
前記駆動切替回路は、前記電源回路が第２電圧を出力すると、第２降圧回路を駆動させた後に、第１降圧回路を停止させる請求項５又は請求項６に記載の消費電力低減回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の消費電力を低減する消費電力低減回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、消費電力を低減するため、電子機器の電源回路は待機動作時の消費電力が低くなるように設計されている。図５は、従来の消費電力低減回路１００の一例を示すブロック図である。図５では、可変電源１０１は、非待機時動作回路１０３を駆動する際にはたとえば＋１３Ｖを出力するが、電子機器が待機状態になると非待機時動作回路１０３を駆動しないためにたとえば＋８Ｖを出力する。可変電源１０１から出力される直流電圧Ｖｏは、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０２にて直流電圧（たとえば＋５Ｖ）に変換される。この直流電圧は、待機状態では動作しない様々な回路１０３、及びレギュレータ１０４に出力される。レギュレータ１０４は、入力電圧を一定の直流電圧Ｖｉ（たとえば＋３．３Ｖ）に変換して待機状態でも動作する回路用の常用電源１０５に安定供給する。
【０００３】
ところで、近年、環境問題などに対する配慮から、電子機器の待機状態における消費電力を低減することが求められている。そのため、たとえば特許文献１では、待機状態にてＤＣ／ＤＣコンバータへの電力供給を遮断して、電子機器の待機電力を低減させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３５４３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図５のような従来の消費電力低減回路１００では、待機状態においても、常用電源１０５に安定した電力供給をし続ける必要がある。そのため、可変電源１０１は、待機状態でも、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０２の変換特性に応じた直流電圧（たとえば＋５Ｖ）以上の値の直流電圧Ｖｏ（たとえば＋８Ｖ）を出力する必要があった。すなわち、可変電源１０１の出力電圧ＶｏはＤＣ／ＤＣコンバータ１０２の変換特性に応じた電圧値（＋８Ｖ）よりも低くすることはできないため、待機電力をより低減することが難しかった。
【０００６】
また、特許文献１では、ＤＣ／ＤＣコンバータへの電力供給を遮断するため、ＤＣ／ＤＣコンバータの後段に接続される回路には電力を供給することができない。従って、特許文献１では、上述のような問題を解決することはできなかった。
【０００７】
本発明は、このような状況を鑑みてなされたものであり、電力供給を維持しつつ、消費電力を大幅に低減することができる消費電力低減回路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の一の態様による消費電力低減回路は、第１電圧又は第２電圧を切替可能に出力する電源回路と、第１電圧を降圧して第３電圧を生成する第１降圧回路と、第２電圧を降圧して第３電圧を生成する第２降圧回路と、第１降圧回路及び第２降圧回路を駆動制御して、第１降圧回路が第３電圧を生成する第１生成期間、及び、第２降圧回路が第３電圧を生成する第２生成期間を重複させる駆動切替回路と、を備える構成（第１の構成）とされる。
【０００９】
上記第１の構成によれば、第３電圧が第１降圧回路及び第２降圧回路により生成される。第１降圧回路が第１電圧を降圧して第３電圧を生成する第１生成期間と、第２降圧回路が第２電圧を降圧して第３電圧を生成する第２生成期間とが重複する。そのため、電源回路により出力される電圧が第１及び第２電圧の一方から他方に切り替えられても、第３電圧は途切れることなく生成される。また、たとえば、待機状態では停止される回路部（チューナ、ディスプレイなど）が第１降圧回路に接続されていると、第１電圧は該回路部を駆動できる程度に大きな電圧値にする必要がある。一方、第２電圧は、第２降圧回路で第３電圧が生成できる程度に低い電圧値に設定できる。また、電源回路が第２電圧を出力する場合には、第２降圧回路で第３電圧が生成できるので、第１降圧回路を駆動し続ける必要が無い。よって、消費電力低減回路は、電力供給を維持しつつ、消費電力を大幅に低減することができる。
【００１０】
上記第１の構成の消費電力低減回路において、待機状態になると、電源回路は第１電圧よりも低い第２電圧を出力し、駆動切替回路は、第２降圧回路を駆動させた後に、第１降圧回路を停止させる構成（第２の構成）としてもよい。
【００１１】
この第２の構成によれば、待機状態において、第１電圧よりも低い第２電圧から第３電圧を生成できるため、消費電力を大幅に低減することができる。
【００１２】
上記第１又は第２の構成の消費電力低減回路において、通常使用状態になると、電源回路は第２電圧よりも高い第１電圧を出力し、駆動切替回路は、第１降圧回路を駆動させた後に、第２降圧回路を停止させる構成（第３の構成）としてもよい。
【００１３】
この第３の構成によれば、通常使用状態において、第１降圧回路を駆動させた後に、第２降圧回路を停止させるため、第３電圧の生成を途切れさせることなく、第２降圧回路の消費電力をカットすることができる。
【００１４】
上記第１〜３のいずれかの構成の消費電力低減回路において、第１電圧を降圧して、使用状態で駆動させ且つ待機状態で停止させる回路部に印加する通常駆動電圧をさらに生成する構成（第４の構成）としてもよい。
【００１５】
この第４の構成によれば、電源回路が第１電圧を出力する場合には、第１降圧回路から通常駆動電圧を生成して、使用状態で駆動させ且つ待機状態で停止させる回路部に供給することができる。また、電源回路が第２電圧を出力する場合には、第２降圧回路で第３電圧が生成できるので、第１降圧回路を停止することにより、第１降圧回路での消費電力をカットすることができる。
【００１６】
上記第１〜４のいずれかの構成の消費電力低減回路において、駆動切替回路は、電源回路の出力電圧に基づいて、第１降圧回路及び第２降圧回路の駆動及び停止を切り替える構成（第５の構成）としてもよい。
【００１７】
この第５の構成によれば、第１降圧回路及び第２降圧回路のそれぞれに制御回路などを新たに設けことなく、第１降圧回路及び第２降圧回路の駆動及び停止を切り替えることができる。よって、第１降圧回路及び第２降圧回路の駆動制御に必要な構成要素の数を削減することができ、製造コストを低減することができる。
【００１８】
さらに、上記第５の構成の消費電力低減回路において、駆動切替回路は、電源回路が第１電圧を出力すると、第１降圧回路を駆動させた後に、第２降圧回路を停止させる構成（第６の構成）としてもよい。
【００１９】
この第６の構成によれば、電源回路が第１電圧を出力すると、第１降圧回路を駆動させた後に、第２降圧回路を停止させるため、第３電圧の生成を途切れさせることなく、第２降圧回路の消費電力をカットすることができる。
【００２０】
上記第５又は第６の構成の消費電力低減回路において、電源回路が第２電圧を出力すると、第２降圧回路を駆動させた後に、第１降圧回路を停止させる構成（第７の構成）としてもよい。
【００２１】
この第７の構成によれば、電源回路が第２電圧を出力すると、第２降圧回路を駆動させた後に、第１降圧回路を停止させるため、第３電圧の生成を途切れさせることなく、第１降圧回路の消費電力をカットすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、電力供給を維持しつつ、消費電力を大幅に低減できる消費電力低減回路を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１実施形態に係る消費電力低減回路の一例を示すブロック図である。
【図２Ａ】待機状態から通常使用状態に切り替わる場合の駆動切替タイミングの一例を示すチャートである。
【図２Ｂ】通常使用状態から待機状態に切り替わる場合の駆動切替タイミングの一例を示すチャートである。
【図３】第２実施形態に係る消費電力低減回路の一例を示すブロック図である。
【図４Ａ】待機状態から通常使用状態に切り替わる場合の駆動切替タイミングの一例を示すチャートである。
【図４Ｂ】通常使用状態から待機状態に切り替わる場合の駆動切替タイミングの一例を示すチャートである。
【図５】従来の消費電力低減回路の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
【００２５】
＜第１実施形態＞
第１実施形態に係る電子機器の消費電力低減回路１について説明する。図１は、第１実施形態に係る消費電力低減回路１の一例を示すブロック図である。図１に示すように、消費電力低減回路１は、電源回路２と、第１降圧回路３と、第２降圧回路４と、常用電源５と、駆動切替回路６と、を備えている。この消費電力低減回路１が搭載される電子機器は、特に限定されないが、たとえば、液晶テレビジョンなどの表示装置、ＢＤ（Blu-ray Disc：登録商標）レコーダなどの記録再生装置、その他のＡＶ機器、家電製品などを例示できる。
【００２６】
電源回路２は、交流の商用電源（不図示）の供給電圧を直流変換して、出力電圧Ｖｏとして第１電圧又は第２電圧を切り替え可能に出力する。第１電圧は、電子機器が電源ＯＮ且つ通常使用状態（すなわち非待機状態）である場合に電源回路２が出力する直流電圧Ｖｏであり、たとえば＋１３Ｖである。第２電圧は、電子機器が電源ＯＦＦ且つ待機状態（すなわち非通常使用状態）である場合に電源回路２が出力する直流電圧Ｖｏであり、たとえば＋４．５Ｖである。図１に示すように、電源回路２は、ＡＣ／ＤＣトランス２１と、フィードバック回路２２と、切替スイッチ２３と、を含んで構成される。ＡＣ／ＤＣトランス２１は商用電源から印加される交流電圧を直流電圧Ｖｏに変換する。フィードバック回路２２は、参照電圧Ｖｒｅｆの値に応じた回路定数で切替スイッチ２３をＯＮ／ＯＦＦ制御することにより、ＡＣ／ＤＣトランス２１の出力電圧Ｖｏをフィードバック制御する。たとえば、フィードバック回路２２は、電子機器が通常使用状態の場合には第１電圧を出力させ、待機状態の場合には第２電圧を出力させる。
【００２７】
第１降圧回路３は、電子機器が通常使用状態の場合に動作し、第１電圧を降圧して、常用電源５に印加する第３電圧Ｖｉ（たとえば＋３．３Ｖ）を生成する。第１降圧回路３は、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１と、レギュレータ３２と、を含んで構成される。ＤＣ／ＤＣコンバータ３１は、印加電圧（すなわち第１電圧）を降圧して通常駆動電圧（たとえば＋５Ｖ）を生成する直流電圧変換回路であり、駆動切替回路６を介して他の回路から入力される駆動制御信号により駆動制御される。具体的には、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１は、駆動制御信号が入力される期間中は駆動して通常駆動電圧を出力し、駆動制御信号が入力されない期間中は停止して通常駆動電圧を出力しない。なお、駆動制御信号は、たとえば、図示しない電子機器のＣＰＵ（不図示）から出力される制御信号であってもよいし、既存の他の回路から常時出力される電圧信号又は電流信号であってもよい。また、通常駆動電圧は、非待機時動作回路７に供給されるとともに、レギュレータ３２に出力される。非待機時動作回路７は、電子機器が通常使用状態である場合には動作し、待機状態である場合には停止する回路部、デバイス、又は装置である。非待機時動作回路７としては、たとえば、チューナ及びディスプレイなどの映像表示に係るデバイス、アンプ及びスピーカなどの音声出力に係るデバイス、通常使用状態で動作するシステムコントローラなどが例示できる。レギュレータ３２は、一定値の直流電圧を安定供給する定電圧回路であり、通常駆動電圧から第３電圧Ｖｉを生成して常用電源５に出力する。
【００２８】
第２降圧回路４は、電子機器が待機状態の場合に動作し、第２電圧を降圧して、常用電源５に印加する第３電圧Ｖｉを生成する。この第２降圧回路４は、トランジスタ４１と、抵抗器Ｒと、ツェナーダイオード４２と、を含んで構成されている。トランジスタ４１のコレクタｃは駆動切替回路６の後述する第２スイッチ６４に接続され、エミッタｅは第１降圧回路３のレギュレータ３２と常用電源５との間に接続され、ベースｂはツェナーダイオード４２のカソードと接続されている。抵抗器Ｒの一端は駆動切替回路６の第２スイッチ６４とトランジスタ４１のコレクタｃとの間に接続され、他端はトランジスタ４１のベースｂとツェナーダイオード４２のカソードとの間に接続されている。ツェナーダイオード４２のアノードは接地されている。
【００２９】
ツェナーダイオード４２の降伏電圧はたとえば３．９Ｖである。そのため、電子機器が待機状態の場合、トランジスタ４１のベース電圧は＋３．９Ｖとなる。なお、トランジスタ４１が正常に動作すれば、ベースｂ−エミッタｅ間の電圧差は通常０．６Ｖとなる。従って、トランジスタ４１のエミッタ電圧は＋３．３Ｖとなり、常用電源５には＋３．３Ｖの直流電圧Ｖｉが印加される。
【００３０】
上述のように、第１降圧回路３は、電源回路２が第１電圧を出力する場合には、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１から通常駆動電圧を生成して、非待機時動作回路７に供給することができる。また、電源回路２が第２電圧を出力する場合には、第２降圧回路４で第３電圧Ｖｉが生成できる。従って、第１降圧回路３を停止させることにより、第１降圧回路３での消費電力はカットすることができる。
【００３１】
常用電源５は、電子機器が通常使用状態でも待機状態でも常時動作する回路に電力を供給する。常用電源５が電力供給する回路としては、たとえば、電子機器のＣＰＵ、リモコン信号受信部（不図示）、及び電源キー（不図示）などが例示できる。
【００３２】
駆動切替回路６は、第１降圧回路３及び第２降圧回路４を駆動制御する。たとえば、駆動切替回路６は、電子機器が待機状態から通常使用状態になると、第１降圧回路３を動作させ、その所定時間Ｔ１の後に第２降圧回路４を停止させる。また、駆動切替回路６は、電子機器が通常使用状態から待機状態になると、第２降圧回路４を動作させ、その所定時間Ｔ２の後に第１降圧回路３を停止させる。なお、各所定時間Ｔ１、Ｔ２は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。このように、駆動切替回路６は、第１及び第２降圧回路３、４の駆動／停止を切り替える際、第１降圧回路３が第３電圧Ｖｉを生成する第１生成期間、及び、第２降圧回路４が第３電圧Ｖｉを生成する第２生成期間を重複させる。
【００３３】
そのため、消費電力低減回路１において、電源回路２により出力される電圧Ｖｏが第１及び第２電圧の一方から他方に切り替えられても、第３電圧Ｖｉは途切れることなく生成される。また、たとえば、待機状態では停止される非待機時動作回路７（チューナ、ディスプレイなど）が第１降圧回路３に接続されていると、第１電圧は非待機時動作回路７を駆動できる程度に大きな電圧値（本実施形態では＋１３Ｖ）にする必要がある。一方、第２電圧は、第２降圧回路４で第３電圧Ｖｉが生成できる程度に低い電圧値（本実施形態では＋４．５Ｖ）に設定できる。また、電源回路２が第２電圧を出力する場合には、第２降圧回路４で第３電圧Ｖｉが生成できるので、第１降圧回路３を駆動し続ける必要が無い。よって、消費電力低減回路１は、常用電源５への電力供給を維持しつつ、消費電力を大幅に低減することができる。
【００３４】
また、電子機器の待機状態において、第１電圧よりも低い第２電圧から第３電圧Ｖｉを生成できるため、消費電力を大幅に低減することができる。さらに、通常使用状態において、第１降圧回路３を駆動させた後に、第２降圧回路４を停止させる。そのため、第３電圧Ｖｉの生成を途切れさせることなく、第２降圧回路４の消費電力をカットすることができる。
【００３５】
図１に示すように、駆動切替回路６は、第１ＧＰＩＯ（General Purpose Input/Output）６１と、第２ＧＰＩＯ６２と、第１スイッチ６３と、第２スイッチ６４と、を含んで構成されている。第１ＧＰＩＯ６１は、電源回路２での出力電圧Ｖｏの切替に応じて、第１スイッチ６３のＯＮ／ＯＦＦの切替動作を制御する第１制御回路である。第２ＧＰＩＯ６２は電源回路２での出力電圧Ｖｏの切替に応じて第２スイッチ６４のＯＮ／ＯＦＦの切替動作を制御する第２制御回路である。第１スイッチ６３は、第１ＧＰＩＯ６１の出力信号がＬの場合にＯＦＦにされてＤＣ／ＤＣコンバータ３１の駆動制御信号を遮断する。また、第１スイッチ６３は、第１ＧＰＩＯ６１の出力信号がＨの場合にＯＮにされて該駆動制御信号をＤＣ／ＤＣコンバータ３１に入力させる。第２スイッチ６４は、第２ＧＰＩＯ６２の出力信号がＬの場合にＯＦＦにされて電源回路２と第２降圧回路４との間の導通経路を遮断する。また、第２スイッチ６４は、出力信号がＨの場合にＯＮにされて電源回路２の出力電圧Ｖｏ（すなわち第２電圧）を第２降圧回路４に印加する。
【００３６】
次に、駆動切替回路６による第１降圧回路３及び第２降圧回路４の駆動切替制御について説明する。図２Ａは、待機状態から通常使用状態に切り替わる場合の駆動切替タイミングの一例を示すチャートである。図２Ａに示すように、時刻ｔａ１にて電子機器が待機状態から通常使用状態になると、第１ＧＰＩＯ６１の出力信号がＬからＨに切り替わり、第１スイッチ６３がＯＮに切り替えられる。この際、第１降圧回路３が駆動して、その出力電圧が０Ｖから＋３．３Ｖに向かって徐々に上昇する。その所定時間Ｔ１後の時刻ｔａ２にて、第２ＧＰＩＯ６２の出力信号がＨからＬに切り替わる。なお、所定時間Ｔ１は、第１降圧回路３の出力電圧が０Ｖから＋３．３Ｖとなるまでに要する時間以上であればよい。そして、第２スイッチ６４がＯＦＦに切り替えられ、電源回路２と第２降圧回路４との間の導通経路が遮断される。この際、第２降圧回路４の出力電圧は＋３．３Ｖから０Ｖに向かって徐々に減少するが、第１降圧回路３の出力電圧は既に＋３．３Ｖとなっている。従って、常用電源５の印加電圧Ｖｉは一定の＋３．３Ｖに維持される。
【００３７】
また、図２Ｂは、通常使用状態から待機状態に切り替わる場合の駆動切替タイミングの一例を示すチャートである。図２Ｂに示すように、時刻ｔｂ１にて電子機器が通常使用状態から待機状態になると、第２ＧＰＩＯ６２の出力信号がＬからＨに切り替わり、第２スイッチ６４がＯＮに切り替えられる。この際、第２電圧が第２降圧回路４に印加されるため、第２降圧回路４の出力電圧は０Ｖから＋３．３Ｖに向かって徐々に上昇する。その所定時間Ｔ２後の時刻ｔｂ２にて、第１ＧＰＩＯ６１の出力信号がＨからＬに切り替わる。なお、所定時間Ｔ２は、第２降圧回路４の出力電圧が０Ｖから＋３．３Ｖとなるまでに要する時間以上であればよい。そして、第１スイッチ６３がＯＦＦに切り替えられ、第１降圧回路３が停止する。この際、第１降圧回路３の出力電圧は＋３．３Ｖから０Ｖに向かって徐々に減少するが、第２降圧回路４の出力電圧は既に＋３．３Ｖとなっている。従って、常用電源５の印加電圧Ｖｉは一定の＋３．３Ｖに維持される。
【００３８】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態では、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１の駆動／停止を切替制御するための駆動制御信号を利用して、第２降圧回路４の駆動／停止を切替制御する。以下では、第１実施形態と異なる構成について説明する。また、第１実施形態と同様の構成部には同じ符号を付し、その説明を省略することがある。
【００３９】
図３は、第２実施形態に係る消費電力低減回路１の一例を示すブロック図である。図３に示すように、駆動切替回路６は、ＥＮ信号生成回路６５と、切替信号生成回路６６と、第２スイッチ６４と、を含んで構成されている。
【００４０】
ＥＮ信号生成回路６５は、電源回路２の出力電圧Ｖｏに応じた駆動制御信号を生成する駆動信号生成回路である。以下では、この駆動制御信号をＥＮ（イネーブル）信号と呼ぶ。また、ＥＮ信号生成回路６５は、電源回路２から印加される出力電圧Ｖｏに応じたＥＮ信号をＤＣ／ＤＣコンバータ３１のＥＮ端子（不図示）に出力する。たとえば、ＥＮ信号生成回路６５は、出力電圧Ｖｏが第１電圧（たとえば＋１３Ｖ）である場合にはＥＮ信号のレベルをＨとし、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１を駆動させる。また、ＥＮ信号生成回路６５は、出力電圧Ｖｏが第２電圧（たとえば＋４．５Ｖ）である場合にはＥＮ信号のレベルをＬとし、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１を停止させる。このほか、ＥＮ信号生成回路６５は、出力電圧Ｖｏが第１電圧から第２電圧に切り替わると、ＥＮ信号のレベルをＨからＬに向けて徐々に減少させる。また、ＥＮ信号生成回路６５は、出力電圧Ｖｏが第２電圧から第１電圧に切り替わると、ＥＮ信号のレベルをＬからＨに向けて徐々に増加させる。
【００４１】
なお、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１では、駆動開始用のＥＮ信号のレベルの閾値（駆動閾値）Ｌｒと、駆動停止用のＥＮ信号のレベルの閾値（停止閾値）Ｌｆとは異なっている。通常、駆動閾値Ｌｒは停止閾値Ｌｆよりも高い値となっている。そのため、電子機器が待機状態から通常使用状態に切り替わる際、ＥＮ信号のレベルが増加して駆動閾値Ｌｒに達すると、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１は駆動を開始する。また、電子機器が通常使用状態から待機状態に切り替わる際、ＥＮ信号のレベルが減少して停止閾値Ｌｆに達すると、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１は停止する。
【００４２】
切替信号生成回路６６は、ＥＮ信号生成回路６５から出力されるＥＮ信号に応じた出力信号を生成し、該出力信号により第２スイッチ６４のＯＮ／ＯＦＦの切替動作を制御する。以下では、切替信号生成回路６６の出力信号を切替信号と呼ぶ。たとえば、切替信号生成回路６６は、ＥＮ信号のレベルがＨであれば切替信号のレベルをＬとし、ＥＮ信号のレベルがＬであれば切替信号のレベルをＨとする。
【００４３】
また、切替信号生成回路６６には、ＥＮ信号に対する切替閾値Ｌｃが設定されている。切替閾値Ｌｃは、切替信号生成回路６６が切替信号のレベルを切り替える際の閾値である。切替閾値Ｌｃは、本実施形態では駆動閾値Ｌｒと同じ値に設定されているが、駆動閾値Ｌｒ以下であって停止閾値Ｌｆより大きければよい（Ｌｒ≧Ｌｃ＞Ｌｆ）。また、切替信号生成回路６６は、電子機器が待機状態から通常使用状態に切り替わる際、ＥＮ信号のレベルが増加して切替閾値Ｌｃ以上になると、切替信号のレベルをＨからＬに向けて徐々に減少させる。切替信号生成回路６６は、電子機器が通常使用状態から待機状態に切り替わる際、ＥＮ信号のレベルが減少して切替閾値Ｌｃ未満になると、切替信号のレベルをＬからＨに向けて徐々に増加させる。
【００４４】
第２スイッチ６４は、切替信号に基づいて第２降圧回路４への第２電圧の印加／遮断を切り替える切替回路である。第２スイッチ６４は、切替信号のレベルが低下して動作閾値Ｌｓ未満になると、ＯＦＦ状態となって電源回路２及び第２降圧回路４間の導通経路を遮断する。また、第２スイッチ６４は、切替信号のレベルが増加して動作閾値Ｌｓ以上になると、ＯＮ状態となって電源回路２の出力電圧Ｖｏ（すなわち第２電圧）を第２降圧回路４に印加させる。
【００４５】
図３の消費電力低減回路１では、駆動切替回路６は、電源回路２の出力電圧Ｖｏに基づいて、第１降圧回路３及び第２降圧回路４の駆動及び停止を切り替える。そのため、第１降圧回路３及び第２降圧回路４のそれぞれに制御回路などを新たに設けことなく、第１降圧回路３及び第２降圧回路４の駆動及び停止を切り替えることができる。よって、第１降圧回路３及び第２降圧回路４の駆動制御に必要な構成要素の数を削減することができ、製造コストを低減することができる。
【００４６】
また、電源回路２が第１電圧を出力すると、駆動切替回路６は第１降圧回路３を駆動させた後に第２降圧回路４を停止させるため、第３電圧Ｖｉの生成を途切れさせることなく、第２降圧回路４の消費電力をカットすることができる。また、電源回路２が第２電圧を出力すると、駆動切替回路６は第２降圧回路４を駆動させた後に第１降圧回路３を停止させるため、第３電圧Ｖｉの生成を途切れさせることなく、第１降圧回路３の消費電力をカットすることができる。
【００４７】
次に、駆動切替回路６による第１及び第２降圧回路３、４の駆動切替制御について説明する。図４Ａは、待機状態から通常使用状態に切り替わる場合の駆動切替タイミングの一例を示すチャートである。図４Ａに示すように、時刻ｔａ１にて電子機器が待機状態から通常使用状態になると、ＥＮ信号生成回路６５は、ＥＮ信号のレベルをＬからＨに向けて緩やかに増加させる。時刻ｔａ２にてＥＮ信号のレベルが駆動閾値Ｌｒに達すると、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１は駆動を開始し、第１降圧回路３の出力電圧が０Ｖから＋３．３Ｖに向かって徐々に上昇する。時刻ｔａ２ではさらにＥＮ信号のレベルが切替閾値Ｌｃに達しているため、切替信号生成回路６６が切替信号のレベルをＨからＬに向けて緩やかに減少させる。その所定時間Ｔ１後の時刻ｔａ３にて切替信号のレベルが動作閾値Ｌｓに達すると、第２スイッチ６４がＯＦＦ状態に切り替えられる。なお、所定時間Ｔ１は、第１降圧回路３の出力電圧が０Ｖから＋３．３Ｖとなるまでに要する時間以上であればよい。この際、電源回路２と第２降圧回路４との間の導通経路は遮断され且つ第２降圧回路４の出力電圧は＋３．３Ｖから０Ｖに向かって徐々に減少するが、第１降圧回路３の出力電圧は既に＋３．３Ｖとなっている。従って、常用電源５の印加電圧Ｖｉは一定の＋３．３Ｖに維持される。
【００４８】
図４Ｂは、通常使用状態から待機状態に切り替わる場合の駆動切替タイミングの一例を示すチャートである。図４Ｂに示すように、時刻ｔｂ１にて電子機器が通常使用状態から待機状態になると、ＥＮ信号生成回路６５は、ＥＮ信号のレベルをＨからＬに向けて緩やかに減少させる。時刻ｔｂ２にてＥＮ信号のレベルが切替閾値Ｌｃに達すると、切替信号生成回路６６が、切替信号のレベルをＬからＨに向けて緩やかに増加させる。時刻ｔｂ３にて切替信号のレベルが動作閾値Ｌｓに達すると、第２スイッチ６４がＯＮ状態に切り替えられ、電源回路２の出力電圧Ｖｏ（この場合第２電圧）が第２降圧回路４に印加される。そして、第２降圧回路４の出力電圧が０Ｖから＋３．３Ｖに向かって徐々に上昇する。その所定時間Ｔ２後の時刻ｔｂ４にて、ＥＮ信号のレベルが停止閾値Ｌｆに達すると、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１は停止する。なお、所定時間Ｔ２は、第２降圧回路４の出力電圧が０Ｖから＋３．３Ｖとなるまでに要する時間以上であればよい。この際、第１降圧回路３の出力電圧は＋３．３Ｖから０Ｖに向かって徐々に減少するが、第２降圧回路４の出力電圧は既に＋３．３Ｖとなっている。従って、常用電源５の印加電圧Ｖｉは一定の＋３．３Ｖに維持される。
【００４９】
上述の駆動切替制御によれば、ＥＮ信号により第１降圧回路３を駆動制御でき且つ該ＥＮ信号に基づいて生成される切替信号により第２降圧回路４を駆動制御できる。従って、第１及び第２降圧回路３、４のそれぞれに制御回路などを新たに設ける必要が無い。よって、第１及び第２降圧回路３、４の駆動制御に必要な構成要素の数を削減することができ、製造コストを低減することができる。また、ＥＮ信号のレベルを緩やかに増加させることにより、待機状態にて第２スイッチ６４が第２電圧を遮断するタイミングを制御することができる。また、ＥＮ信号のレベルを緩やかに減少させることにより、通常使用状態にて第２スイッチ６４が第２電圧を第２降圧回路４に印加させるタイミングを制御することもできる。
【００５０】
以上、本発明の実施形態について説明した。なお、上述の実施形態は例示であり、その各構成要素や各処理の組み合わせに色々な変形が可能であり、本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００５１】
１、１００  消費電力低減回路
２、１０１    電源回路
２１            ＡＣ／ＤＣトランス
２２            フィードバック回路
２３            切替スイッチ
３            第１降圧回路
３１、１０２    ＤＣ／ＤＣコンバータ
３２、１０４    レギュレータ
４            第２降圧回路
４１            トランジスタ
４２            ツェナーダイオード
Ｒ              抵抗器
５、１０５      常用電源
６            駆動切替回路
６１            第１ＧＰＩＯ
６２            第２ＧＰＩＯ
６３            第１スイッチ
６４            第２スイッチ
６５            ＥＮ信号生成回路
６６            切替信号生成回路
７、１０３            非待機時動作回路
【図１】
2015226397.tif 000003
【図２Ａ】
2015226397.tif 000004
【図２Ｂ】
2015226397.tif 000005
【図３】
2015226397.tif 000006
【図４Ａ】
2015226397.tif 000007
【図４Ｂ】
2015226397.tif 000008
【図５】
2015226397.tif 000009