(57)【要約】【課題】  芝刈機での作業中に、作業者が進行方向の刈り込み完了位置を容易に識別できるようにする。【解決手段】  動力源と、動力源により回転し地面に対して略平行な回転軸により回転するリール式の回転刃と、動力源と回転刃を収容するハウジング（２）と、ハウジングの前後に設けられる車輪（５）と、ハウジングの後方に延びるハンドル部（９）を有し、作業者がハンドル部を押しながら作業を行う芝刈機において、回転刃による切断の前後方向位置を示す目印４０、４１をハウジングの外面に設けた。この目印４０、４１は、リール式の刈刃の切断位置を示しているので、作業者は刈り込みの目標位置をこの目印４０、４１に合わせることにより刈り残しの発生を防止でき、作業性を向上できる。目印４０、４１はハウジングに形成される凸部、凹部で形成でき、それに色彩の変化を施すと良い。【選択図】図１
2015226505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力源と、
前記動力源により回転し地面に対して略平行な回転軸により回転する回転刃と、
前記動力源と前記回転刃を収容するハウジングと、
前記ハウジングの前後に設けられる車輪と、
前記ハウジングの斜め後方に延びるハンドル部を有し、
作業者が前記ハンドル部を押しながら作業を行う芝刈機において、
前記回転刃による切断の前後方向位置を示す目印を前記ハウジングに設けたことを特徴とする芝刈機。
【請求項２】
前記目印は、前記ハウジングにおける色彩の変化、形状の変化、もしくは、付加物の追加のいずれか、又はそれらの組み合わせであることを特徴とする請求項１に記載の芝刈機。
【請求項３】
前記目印は前記ハウジングに形成された凸部又は凹部であることを特徴とする請求項１又は２に記載の芝刈機。
【請求項４】
前記ハウジングは上面部と左右の側面部を有し、前記目印は前記ハウジングの側面部又は／及び上面部に設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の芝刈機。
【請求項５】
前記ハウジングは、前記動力源と前記回転刃を保持するメインデッキと、前記メインデッキにかぶせられる合成樹脂製のカバーを含んで構成され、
前記回転刃による切断の左右端部位置を示す目印を前記カバーに設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の芝刈機。
【請求項６】
前記回転刃は略円筒形であって、回転する前記回転刃の外縁に押し当てる板状の固定刃を有し、前記固定刃は地面に対して水平に配置され、前記目印は前記芝刈機の進行方向に見て前記固定刃の刃先位置に設けられることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の芝刈機。
【請求項７】
動力源と、
前記動力源により回転し地面に対して鉛直方向に延びる回転軸により地面に対して平行面において回転する回転刃と、
前記動力源と前記回転刃を収容するハウジングと、
前記ハウジングの前後に設けられる車輪と、
前記ハウジングの斜め後方に延びるハンドル部を有し、
作業者が前記ハンドル部を押しながら作業を行う芝刈機において、
前後方向に見て前記回転軸の中心と同一位置、又は、中心よりやや後方位置において前記ハウジングの左右方向に延びる目印を前記ハウジングの上側又は／及び側面に設けることにより、前記回転刃による刈り込み完了位置を示す目印としたことを特徴とする芝刈機。
【請求項８】
前記ハウジングは、前記動力源と前記回転刃を保持するメインデッキと、前記メインデッキにかぶせられる合成樹脂製のカバーを含んで構成され、
前記目印は前記カバーに一体成形により形成された凸部又は凹部であることを特徴とする請求項７に記載の芝刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンやモータ等の動力源によって刈刃（ブレード）を駆動して芝を刈り取るための芝刈機に関し、特に、作業者が刈り込み完了位置を容易に認識することができるようにした芝刈機に関する。
【背景技術】
【０００２】
芝刈機は、芝地などの刈り取り作業を行なうものであって動力源により駆動される刈刃を有する本体を、移動させながら作業を行う機器であって、例えば特許文献１の芝刈機が知られている。ここで、従来の芝刈機を図１０〜図１２を用いて説明する。芝刈機は、駆動源となるモータ（後述）と刈刃を有する本体部１０１と、芝草を収集する集草バッグ１６と、本体部１０１から延びる伸縮パイプ９と、伸縮パイプ９の先端に取り付けられ作業者が把持するハンドル１０と、芝刈機全体を移動させるための前車輪５と後車輪６を含んで構成される。図１０に示す芝刈機は、手押し式の芝刈機であり、芝草を刈る際には作業者はハンドル１０を前方側に押し進めながら刈り取り作業を行う。本体部１０１は、モータを収容するモータケース（図示せず）をサイドプレート（図示せず）で挟み込み、サイドプレートは後述するプーリー、ベルト等を備えた動力伝達機構、及び刈刃部を更に保持することでメインデッキ（基本フレーム）を構成し、これらをカバー１０２の内側に覆われるように取り付けて構成される。本体部１０１は、前後に設けられた左右一対の前車輪５と、後方に設けられたローラー式の後車輪６によって容易に移動できるように構成される。本体部１の底面側には、駆動源たる電気モータによって駆動されるリール刃３０が設けられる。メインデッキ（図示せず）とカバー１０２はリール刃３０の回転により起こされるファン風が流れるボリュート部の機能を果たし、後方側に形成された開口部を介して、ファン風と共に刈り取った芝を集草バッグ１６に連通させる。集草バッグ１６は草の取り出し用の開口を備える箱状に形成され、ファン風を外部に排出させると共に芝だけを集める。集草バッグ１６は取っ手１７を持って本体部１から取り外しが可能であり、内部にたまった芝を容易に捨てることができる。
【０００３】
カバー１０２の前方の左右両側には、大径の前車輪５が設けられ、前車輪５の上側外周部には、カバー１０２から延在するフェンダー１０３ａ、１０３ｂが設けられる。ハンドル１０にはスイッチレバー１１が設けられ、作業者がスイッチレバー１１を把持した状態でハンドル１０を押しながら本体部１を移動させながら芝刈り作業を行う。ハンドル１０には、図示しない延長コードを接続するための電源プラグ１２が設けられる。
【０００４】
図１１は、本体部１０１の部分上面図である。カバー１０２は、内部に収容されるモータ、動力伝達機構、回転刃等を収容するものであって、作業者がこれらを誤って触れないように上側全体および前方側面、左右側面を覆う。後述するモータは外部から供給される商用電力によって駆動されるものであって、ここでは交流モータを用いているが、電源やモータの形式は任意であり、バッテリや整流された直流電力を用いて駆動するブラシ付直流モータやブラシレスＤＣモータを用いることもある。カバー１０２の一部には、ハンドル１０付近の電源プラグ１２と接続される電源コード１３が接続される。カバー１０２の上面１０２ａには、複数の凸面１０４が設けられる。カバー１０２の上面１０２ａには、刈刃による刈り取り幅を容易に識別できるように、目印１８、１９が設けられる。これらの目印は、刈り取り範囲の右側縁を示す目安線１８ａと、その目安線１８ａが右端であることを示す三角マーク１８ｂが形成される。同様にして刈り取り範囲の左側縁を示す目安線１９ａと、その目安線１９ａが左端であることを示す三角マーク１９ｂが形成される。これらの目印１８、１９はカバー１０２の表面を凸状に形成することにより設けられる。カバー１０２の上面１０２ａの後方側には複数の凸面１０４が設けられる。これは強度向上およびデザイン上の理由から設けられるものである。カバー１０２の前面側には刈込高さ調整ダイヤル７が設けられ、これを回すことによって刈り込み後の芝の高さを設定できる。
【０００５】
図１２は本体部１０１の本体部分の側面図であって、刈刃部分を断面図にて示す図である。本体部１のメインデッキ４には、駆動源たるモータ２０が設けられ、モータ２０の回転軸に取り付けられた小プーリー３１と、リール刃３０に取り付けられた大プーリー３２がベルト３３によって連結され、モータ２０の回転によりリール刃３０が回転するように構成される。ベルト３３は、例えば複数の凹凸が形成されたゴムからなるＶリブベルトである。ここではモータ２０の駆動軸の軸線が本体部１０１の左右方向となるようにモータ２０は水平に配置される。同様にリール刃３０の回転軸も左右方向に向くように水平に配置される。小プーリー３１はモータ２０の回転軸の端部に取り付けられ、大プーリー３２はリール刃３０の回転軸３０ａの端部に取り付けられており、小プーリー３１、大プーリー３２及びベルトはカバー１０２の内側であって図示しないベルト室に収容されており、ベルト室は刈込んだ芝等が内部に入り込まないように覆われている。
【０００６】
図１３は、リール刃３０付近の部分拡大図である。カバー１０２の内部の底面側には芝刈部となっており、リール刃３０の後方には、前端に刃部が形成された左右方向に長辺を有する略長方形の金属板たる固定刃３４が固定される。固定刃３４の上側には、複数の湾曲した金属刃３０ｂから構成される略円筒形のリール刃３０が、板状の固定刃３４の長手方向と平行な軸で回転可能に支持され、リール刃３０は固定刃３４の上側を押し当てながら、別の言い方をすれば摺り合わせながら回転するよう構成される。この構成により、前後方向に見た芝刈部の切断位置３５は固定刃３４の前端位置（刃先位置）になる。回転するリール刃３０によって刈り込まれた芝は、空気流と共に案内板３６によって矢印３７のように後方に向かって流れ、カバー１０２の後端に形成された開口部を通って、集草バッグ１６に送られる。ここで１６ｂは集草バッグ１６の底板である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−１９８４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述のような従来の芝刈機においては、カバー１０２の上面に刈刃部による刈り取り幅を容易に識別するための目印１８、１９が設けられるので、作業者はこの目印を基準として右又は左側の刈り込み済み部分と隙間が空かないように左右方向の位置を調整しながら芝刈り作業を行うことができる。しかしながら、従来の芝刈機においては前後方向の刈り込み位置がどこまで完了したかの判別が難しく、作業者が勘によって前後方向の刈り込み完了位置を判断していたことが多かった。図１４は刈り込み完了位置を説明するための図である。芝刈機の本体部１０１を矢印１５０のように前方側に移動させて、先端位置１５１まで移動させた後に現在位置１５３まで戻したとする。ここで本体部１０１を先端位置１５１まで移動させると、本体部１０１の位置は点線１４５となり、このときの刈り込み済みの領域１４０は図示のようになり、その右端１４２は目印１８と左右方向が一致し、左端１４３が目印１９と左右方向が一致する。しかしながら刈り込み済みの先端位置１５２は、本体部１０１のカバーに目印が無いため、例えば、刈り込み終了位置を鎖線１５５に合わせようとしてもずれてしまって１５２のところまでしか刈り込まれなかったというようなことがあった。
【０００９】
本発明は上記背景に鑑みてなされたもので、その目的は、芝刈り作業中に作業者が進行方向の刈り込み完了位置を容易に識別できる芝刈機を提供することにある。
本発明の別の目的は、刃の刈り幅の目印に加えて、進行方向における切断位置の目印を付けることにより作業者が刈り込み作業が完了した位置を容易に識別することができる芝刈機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願において開示される発明のうち代表的なものの特徴を説明すれば次の通りである。
本発明の一つの特徴によれば、動力源と、動力源により回転し地面に対して略平行な回転軸により回転するリール式の回転刃と、動力源と回転刃を収容するハウジングと、ハウジングの前後に設けられる車輪と、ハウジングの斜め後方に延びるハンドル部を有し、作業者がハンドル部を押しながら作業を行う芝刈機において、回転刃による切断の前後方向位置を示す目印をハウジング（本体部の外形を形成する部分）に設けた。この目印は、ハウジングの形状の変化、色彩の変化、もしくは、付加物の追加のいずれか、又はそれらの組み合わせによって構成すると良い。
【００１１】
本発明の他の特徴によれば、目印はハウジングに形成された凸部又は凹部により実現する。ハウジングは上面部と左右の側面部を有し、目印は側面部又は／及び上面部に設けられる。また、ハウジングは、動力源と回転刃を保持するメインデッキと、メインデッキにかぶせられる合成樹脂製のカバーを含んで構成され、回転刃による切断の左右端部位置を示す目印をカバーに設けるように構成した。このように作業者から視認できる本体部の外側部分に、目印を設けたので、芝刈機の左右位置の調整だけでなく、前後方向位置の調整においても目印を参照しながら作業を行うことができるので、刈り残しが生ずる恐れが大幅に低減させることができ、使い勝手の良い芝刈機を実現できる。さらに、刈刃部には、リール式の回転刃と、回転する回転刃の外縁に押し当てる板状の固定刃を有し、固定刃は地面に対して水平に配置され、切断位置を示す目印は芝刈機の進行方向に見て固定刃の刃先位置に設けられる。
【００１２】
本発明のさらに他の特徴によれば、動力源と、動力源により回転し地面に対して鉛直方向に延びる回転軸により地面に対して平行面において回転するロータリー式の回転刃と、動力源と回転刃を収容するハウジングと、ハウジングの前後に設けられる車輪と、ハウジング後方に延びるハンドル部を有し、作業者がハンドル部を押しながら作業を行う芝刈機において、前後方向に見て回転軸の中心と同一位置、又は、中心よりやや後方位置においてハウジングの左右方向に延びる目印を設けた。この目印をハウジングの上側又は／及び側面に設けることにより、作業者は回転刃による刈り込み完了位置を容易に視認できるようになった。ハウジングは、動力源と回転刃を保持するメインデッキと、メインデッキにかぶせられる合成樹脂製のカバーを含んで構成され、目印はカバーに一体成形により形成された凸部、凹部である。この凸部、凹部は、形状的に特徴付けるだけでなく、着色によって作業者が視認できるように構成すると良い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、芝刈機において作業中に刃の刈り込み位置が容易に視認できるようになるので、作業効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例に係る芝刈機の本体部１の上面図である。
【図２】本発明の実施例に係る芝刈機の本体部１の左側面図である。
【図３】芝刈機のカバー２の側面形状を示す図であり、（１）は従来の形状であり、（２）は本発明の実施例に係る芝刈機の形状である。
【図４】本発明の第二の実施例に係る芝刈機の本体部５１の上面図である。
【図５】本発明の第二の実施例に係る芝刈機の本体部５１の左側面図である。
【図６】本発明の第三の実施例に係る芝刈機の本体部６１の上面図である。
【図７】本発明の第三の実施例に係る芝刈機の本体部６１の左側面図である。
【図８】芝刈機のカバー２の側面形状を示す図であり、（１）は第三の実施例に係る形状であり、（２）は第四の実施例に係る形状である。
【図９】本発明の第五の実施例に係る芝刈機全体の上面図である。
【図１０】従来の芝刈機の左側面図である。
【図１１】従来の芝刈機の本体部１０１の上面図である。
【図１２】従来の芝刈機の本体部分の左側面図であって、刈刃部分を断面図にて示す図である。
【図１３】従来の芝刈機のリール刃３０付近の部分拡大図である。
【図１４】芝刈機における本体部１０１と刈り込み完了位置との位置関係を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１５】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、本明細書においては、前後、上下の方向は図中に示す方向であるとして説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施例に係る芝刈機の本体部１の上面図である。芝刈機は、駆動源となるモータ（後述）と刈刃を有する本体部１と、芝草を収集する集草バッグ１６と、本体部１から延びる伸縮パイプ９と、伸縮パイプ９の先端に取り付けられるハンドル１０（図１０参照）と、芝刈機全体を移動させるための前車輪５と後車輪６（図２参照）を含んで構成される。ここで、本実施例の本体部１は、モータや動力伝達機構、及び刈刃部を保持するためのメインデッキ（基本フレーム）に、カバー２を連結する事によりその筐体（ハウジング）が形づけられる。図１０で示した従来の本体部１０１に比べて、その外形を形成するハウジング部分は、その上面２ａ、側面（２ｂ、２ｃ）、前面２ｄを形成するカバー２の一部分の形状が異なるだけであって、カバー２以外の部分は、従来の芝刈機の構成と同一であるので、以下、同一の部分には同一の符号を付している。
【００１７】
カバー２の前方の左右両側には、前車輪５が設けられ、前車輪５の上側外周部には、カバー２から延在するフェンダー３ａ、３ｂが設けられる。ここで、フェンダー３ａ、３ｂの後方側の部分（図１１の矢印１５０ａ、１５０ｂで示す部分）の記載を省略して、三角マーク４０ｂ、４１ｂの上面視がわかるように図示しているので注意されたい。カバー２の上面２ａには、刈刃による刈り取り幅の範囲を容易に識別できるように、目印１８、１９が設けられる。目印１８は、刈り取り範囲の右側縁を示す目安線１８ａと、その目安線１８ａが右端であることを示す三角マーク１８ｂが形成される。三角マーク１８ｂは目安線１８ａの内側に示され、三角形の頂点部が右側の目安線１８ａを示すことにより、その目安線１８ａが右側端部を示す線であることが理解できるように構成される。同様にして刈り取り範囲の左側縁を示す目安線１９ａと、その目安線１９ａが左端であることを示す三角マーク１９ｂが形成される。本実施例では、これらの目印１８、１９に加えて、カバー２に新たな目印４０、４１を設けるようにした。ここではカバー２の右側部分において、上面２ａに三角マーク４０ａを設け、右側面２ｂに三角マーク４０ｂを設けた。同様にしてカバー２の左側部分において、上面２ａに三角マーク４１ａを設け、左側面２ｃに三角マーク４１ｂを設けた。ここで、三角マーク４０ａは、上面２ａに対して上部に凸状に突出する上に、カバー２の他の部分と比べて異なる色に着色している。三角マーク４０ａの前側の辺の位置、又は、右側に位置する頂点の位置が図１３で示した切断位置３５と一致するように配置される。三角マーク４１ａについても、三角マーク４０ａと同様に配置される。
【００１８】
図２は本実施例に係る芝刈機の本体部１の左側面図である。カバー２の左側面２ｃには三角マーク４１ｂが設けられる。図２では図示していないがカバー２の右側面２ｂにも三角マーク４０ｂが設けられ、その形状は左右対称の形状となるように形成される。三角マーク４１ｂは、カバー２の左側面２ｃの下側部分に設けられるものであって、細長い逆三角形のマークである。ここで、左側面２ｃの三角マーク４１ｂは、カバー２からネジにて分離できる蓋部分に形成される。従って、蓋部分の形状だけを変更することにより三角マーク４１ｂは容易に実現することができる。三角マーク４１ｂは左側面２ｃに対して凸状に形成され、凸部を着色することにより作業者が三角マーク４１ｂの細長い頂点が示す位置（＝前後方向に見て切断位置３５と一致）を容易に視認できる。このように構成することによって、作業者は本体部１を押しながら、横方向から目印４０、４１のいずれかを見ることによって刈刃部による刈り込み位置（刈り込み完了位置）を容易に識別することができる。
【００１９】
図３は芝刈機のカバーの側面形状を示す図であり、図１の矢印Ａの方向から見た図であって、（１）は従来の形状、（２）は本発明の実施例に係る芝刈機の形状である。図３（１）において、前車輪５の上側にはフェンダー１０３ｂが設けられる。ここではカバー１０２はプラスチック等の合成樹脂の一体成形により製造されるので、フェンダー１０３ａとフェンダー１０３ｂが一体で成形される。カバー１０２の側面１０２ｂのうち、リール刃３０の側面付近においては側面が下方向に延びる部分１０２ｅが形成されている。（２）は本実施例の形状であり、カバー２の左側面２ｃに、左側面２ｃの通常の位置（基準面）よりも左側にさらに突出する三角マーク４１ｂが形成される。三角マーク４１ｂは上端がフェンダー３ｂよりも下になるようにし、下端が下方向に延びる部分２ｅと一体になるように形成される。また、三角マーク４１ｂは上下方向に見ると、上端では左右方向の幅が狭く、下方向に向かって左右方向の幅が広くなっている。このように三角マーク４１ｂを左側面２ｃの基準面よりも横方向に突出するように形成することによって、作業者がハンドル１０を把持して本体部１を押しながらの作業中に、後ろ斜め上方よりカバー２の側面２ｃを見ることによって、現在の刈り取りの前後方向位置を容易に識別することができる。
【００２０】
本実施例によれば、芝刈機のカバー２のように外形部分を形成する筐体の外側であって、作業者によって見える位置に、芝刈機による刈り取り位置を示す視覚的な目印を設けた。しかも、その目印はカバー２の外壁面表面から突出するように設けられるので、作業者は刈り取り位置の左右方向だけでなく、前後方向の位置に関しても瞬時に識別することができるので、前後方向に見てどこまで刈り取りが完了しているのかを容易に判断でき、大変使い勝手の良い芝刈機を実現することができた。
【実施例２】
【００２１】
図４は第二の実施例に係る芝刈機の本体部５１の左側面図である。第二の実施例ではリール刃３０による刈り取り位置を示す目印として、カバー５２の上面５２ａに左右方向に延びる連続した直線状の凸部５５を形成し、カバー５２の右側面５２ｂに上下方向に延びる直線状の凸部５６を形成し、カバー５２の左側面５２ｃに上下方向に延びる直線状の凸部５７を形成した。図４では、凸部５６、５７の上面視形状がわかるように、フェンダーの後方側の部分（図１１の矢印１５０ａ、１５０ｂで示す部分）の記載を省略している。凸部５５〜５７は合成樹脂製のカバー５２と共に一体成形にて製造されるものであって、凸状に形成された部分を着色することによって、視認性を高めている。凸部５５はカバー５２の上面５２ａの右側端部から左側端部まで連続するように形成した。このように形成することによって作業者は、切断位置３５（図１３参照）がどの位置にあるかを、上から本体部１を見るだけで容易に識別することができる。尚、凸部５５は上面５２ａの右側端部から左側端部まで連続して形成して設けるだけで無く、断続的に形成しても良いし、右側端部又は左側端部に到達しないような直線状に形成されるものであっても良い。
【００２２】
ここで図４を見るとわかるように、右側面５２ｂの凸部５６と、左側面５２ｃの凸部５７は上面視でその形状が三角形となるように山形に形成されている。しかしながら、その上面視の形状は、三角形だけでなく、四角形や台形、又は半球状であっても良く、その形状は任意である。また、凸部として形成するのでは無く、凸部５５〜５７の部分に段差部を設けたり、色分けをしてその部分の前後で色が変わるように構成したりしても良い。また、凸部５５〜５７はカバー５２と共に一体成形にて製造すると良いが、この形状だけで無く、別体式の部品、例えば合成樹脂、ゴム製の部材、シールをカバー５２に貼り付けるようにして形成しても良い。別体式で構成する場合は、取り付けた部材をカバー５２に対して容易に識別できるように、その形状、色彩、材質、又はこれらの組み合わせを設定すると良い。
【００２３】
図５は本発明の第二の実施例に係る芝刈機の本体部５１の左側面図である。凸部５７は、カバー５２の左側面５２ｃの下側部分に設けられるものであって、左側面５２ｃよりも断面形状で長方形状に凸状に突出する直線的なマークである。また、凸部５７を着色することにより作業者がその前後方向位置（＝切断位置３５と一致）を容易に視認できるように構成される。このように構成することによって、作業者は本体部１を押しながら、刈刃部による刈り込み位置を容易に識別することができる。ここで、凸部５７は、カバー５２の左側面５２ｃの下側部分に設けるのは、矢印５２ｃで示す部材をカバー５２に対して取り外し可能なサブ部材として構成する際に、サブ部材の形状だけを変更するだけで容易に凸部５７を製造できて便利であるからである。
【実施例３】
【００２４】
図６は第三の実施例に係る芝刈機の本体部６１の左側面図である。ここでは凹部６６、６７の上面視形状がわかるように、フェンダーの後方側の部分（図１１の矢印１５０ａ、１５０ｂで示す部分）の記載を省略している。第三の実施例ではリール刃３０による刈り取り位置を示す目印として、カバー６２の上面６２ａに左右方向に延びる連続した直線状の凹部６５を形成し、カバー６２の右側面６２ｂに直線状の凹部６６を形成し、カバー６２の左側面６２ｃに直線状の凹部６７を形成した。凹部６５〜６７は合成樹脂製のカバー６２と共に一体成形にて製造されるものであって、凹状に形成された部分を着色することによって視認性を高めている（尚、図６、７では着色状態は図示していない）。凹部６５はカバー６２の上面６２ａの右側端部から左側端部まで連続するように形成した。このように形成することによって作業者は、切断位置３５（図１３参照）がどの位置にあるかを、上から本体部を見るだけで容易に識別することができる。凹部６６、６７は上面視でその断面形状が長方形となるように溝状に形成される。
【００２５】
図７は本発明の第三の実施例に係る芝刈機の本体部６１の左側面図である。凹部６７は、カバー６２の左側面６２ｃの下側部分に設けられるものであって、左側面６２ｃよりも断面形状で長方形状に凹状に突出する直線的なマークである。また、凹部６７を着色することにより作業者がその前後方向位置（＝切断位置３５と一致）を容易に視認できるように構成される。このように構成することによって、作業者は本体部１を押しながら、刈刃部による刈り込み位置を容易に識別することができる。尚、図７においては凹部６７を着色していないが、この部分を着色するか、または別部材を貼り付ける、はめ込むことによって作業者がよういに識別できるように構成すると良い。
【００２６】
図８は芝刈機のカバーの側面形状を示す図であり、（１）は図４のＢ方向から見た図であって、（２）は図６のＣ方向から見た図である。図８（１）において、前車輪５の上側にはフェンダー５３ｂがカバー５２と一体的に形成される。凸部５７は左側面５２ｃの上下方向の下側の約半分にて設けられるものであり、右側面５２ｂから外側（左側）に突出するように形成される。このように凸部５７を左側面５２ｃの基準面よりも左側に突出するように形成することによって、作業者がハンドル１０を把持して本体部１を押しながらの作業中に、後ろ斜め上方よりカバー５２の右側面５２ｂ又は左側面５２ｃを見ることによって、現在の刈り取りの前後方向の位置を容易に識別することができる。さらに、矢印５７ａで示すように、凸部５７をカバー５２の下面５２ｅよりも下側に突出するように形成したので、作業者は刈り取り完了の前後方向位置を正確に認識することができる。図８（２）も同様の構成であり、ここでは、凸部にするか凹部にするかの違いである。凹部６７を形成した場合には、（１）に比べて斜め後方からの視認がしにくくなるが、部分的な凹部６７が形成されるために、前方側の段差部分が基準位置になるためにリール刃３０による刈り取り位置を容易に識別できる。尚、凹部６７の下端付近は、カバー６２の凹部６７を形成する壁部６７ａをカバー２の下面６２ｅよりも下方側に突出させるように構成すると良い。
【００２７】
以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば上述の実施例では芝刈機の刈刃部を、略円筒状のリール刃３０を用いるもので説明したが、刈刃の回転軸が地面に対して直角方向に配置され、地面と平行な平面上で回転するロータリー式の回転刃を回転軸の下側端部に設けた芝刈機においても同様に適用できる。この芝刈機を示したのが図９である。
【実施例４】
【００２８】
図９は本発明の第五の実施例に係る芝刈機全体の上面図である。本実施例では、外部から供給される交流電源を用いてモータを駆動し、モータによって刈刃を駆動すること、前輪７５と後輪（図示せず）を有し、本体部７１から斜め後方に延びる伸縮パイプ９とハンドル１０を有する点、ハンドル１０にスイッチレバーを有する点、モータや刈刃を覆うカバー（ハウジング）７２が設けられる点、本体部７１の後方に集草バッグ１６が設けられる点などの基本的な構成は図１および従来技術で示した構成と同様である。しかしながら図示していない回転刃の回転軸の搭載方向が鉛直方向であって、地面に対して直角方向に延びるように形成される。このためモータの配置も、回転刃の回転軸と同様に鉛直方向に配置されることが多い。モータの回転軸から回転刃の回転軸への動力伝達は、ベルトを用いて行う機構であっても、ギヤを介して伝達する機構であっても良いし、モータの回転軸の下端部付近に直接回転刃を取り付けるダイレクトドライブ方式としても良い。
【００２９】
このようにロータリー式の回転刃を用いる場合は、回転刃の回転時の外縁位置は鎖線９０で示す位置となる。ロータリー式の回転刃の場合は、図１４に示すような刈り込み済み領域１４０の先端部分が半球状になるため、刈り込み完了目標位置１５５をまで確実に刈り込みを完了させるには、回転刃による刈り込みの左右方向が最大となるように、つまり、回転刃の中心軸が刈り込み完了目標位置１５５を越えるまで本体部７１を移動させる必要がある。そこで、本実施例では、回転刃の中心軸を通るようにして左右方向に延びる目印７６をカバー７２の上面７２ａに形成した。この際、右側端部７６ａを回転刃の回転時の外縁位置と一致させるようにし、左側端部７６ｂを回転刃の回転時の外縁位置と一致させるようにすれば、刈り取り幅の左右位置についての目印とすることもでき、作業者にとって大変使いやすい芝刈機を実現できる。尚、図９では図示していないが、カバー７２の右側側面部と左側側面部においても、目印７６と前後方向にみて同じ位置に目印を設けるように構成しても良い。
【００３０】
第五の実施例において、目印７６は刈刃による切断位置を示す目印と言うよりは、回転刃による刈り込み完了位置を示す目印という意味合いが強いので、目印７６を設ける前後方向位置は、回転中心を通る位置だけでなく、それよりもやや後方の範囲Ｓにおいて設けることが可能である。範囲Ｓの部分に目印をおいても、作業者による刈り込み時に目印７６が刈り込み完了目標位置１５５（図１４参照）を越えるまで本体部７１を移動させれば確実に目標位置１５５までの刈り込みが修了するので、刈り残しを発生する恐れを減少させることができる。
【００３１】
以上説明したように、第一〜第五の実施例によれば、芝刈機のカバーの外側に、作業者によって視認できる位置に、芝刈機によって刈り取りが完了した位置を示す視覚的な目安を設けたので、作業者は刈り取り位置の左右方向だけでなく、前後方向の位置に関しても容易に識別することができるので、大変使い勝手の良い芝刈機を実現することができた。
【００３２】
以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、上述の実施例ではメインデッキにモータと刈刃部と車輪を取り付け、それらの上をカバーにて覆うことで本体部の筐体（ハウジング）を構成したが、これらを別部品で製造するのでは無くて、メインデッキとカバー自体を一体的に製造しても良い。また、上述の実施例では動力源に電力で駆動されるモータの例を説明したが、動力源は電気モータだけに限られずに、内燃機関を用いた芝刈機でも良いし、作業者の芝刈機を押す力を利用して回転刃を回転させる芝刈機であっても良い。
【符号の説明】
【００３３】
１  本体部                            ２  カバー
２ａ  上面                            ２ｂ  右側面
２ｃ  左側面                          ２ｄ  前面
３ａ、３ｂ  フェンダー                ４  メインデッキ
５  前車輪                            ６  後車輪
７  刈込高さ調整ダイヤル              ９  伸縮パイプ
１０  ハンドル                        １１  スイッチレバー
１２  電源プラグ                      １３  電源コード
１６  集草バッグ                      １６ｂ  （集草バッグの）底板
１７  （集草バッグの）取っ手          １８、１９  目印
１８ａ、１９ａ  目安線                １８ｂ、１９ｂ  三角マーク
２０  モータ                          ３０  リール刃
３０ａ  回転軸                        ３０ｂ  金属刃
３１  小プーリー                      ３２  大プーリー
３３  ベルト                          ３４  固定刃
３５  切断位置                        ３６  案内板
３７  矢印                            ４０  目印
４０ａ、４０ｂ  三角マーク            ４１ａ、４１ｂ  三角マーク
５１  本体部                          ５２  カバー
５２ａ  上面                          ５２ｂ  右側面
５２ｃ  左側面                        ５２ｅ  下面
５３ｂ  フェンダー                    ５５〜５７  凸部
６１  本体部                          ６２  カバー
６２ａ  上面                          ６２ｂ  右側面
６２ｃ  左側面                        ６２ｅ  下面
６５〜６７  凹部                      ６７ａ  壁部
７１  本体部                          ７２  カバー
７２ａ  上面                          ７５  前輪
７６  目印                            ７６ａ  右側端部
７６ｂ  左側端部                      ９０  回転刃の外縁位置
１０１  本体部                        １０２  カバー
１０２ａ  上面                        １０３ａ、１０３ｂ  フェンダー
１０４  スリット                      １４０  領域
１４２  右端                          １４３  左端
１４５  点線                          １５１  先端位置
１５２  先端位置                      １５３  現在位置
１５５  刈り込み完了目標位置
【図１】
2015226505.tif 000003
【図２】
2015226505.tif 000004
【図３】
2015226505.tif 000005
【図４】
2015226505.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2015226505.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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