(57)【要約】【課題】芳香液容器が取り付けられる芳香装置において、簡単な構造で外部漏れ抑制のためのシール性を確保する。【解決手段】芳香装置１００は、芳香液が貯えられた液容器４と、芳香液の気体が排出する排出キャップ４１と、液容器４が装着される取付部６１と、芳香液の気体が送られる貯留室６０と、貯留室６０に空気を供給するポンプ２と、パッキン部材５と、を備える。液容器４は、一端側の外周に形成された雄ねじ部４０１を有する。取付部６１は、内周に形成され、雄ねじ部４０１と螺合する雌ねじ部６１０を有する。パッキン部材５は、雄ねじ部４０１と雌ねじ部６１０とが螺合することにより、液容器４の一端面と取付部６１との間に挟まれて、貯留室６０と取付部６１の外部との間を遮蔽する。【選択図】図２
2015061572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング（１）と、
前記ハウジング内に設けられ、芳香成分を含む芳香液が予め貯えられた液容器（４）と、
前記液容器の内外を連通する通路を形成するように前記液容器の一端側に設けられ、揮発した前記芳香液の気体が排出する排出部（４１）と、
前記ハウジング内に設けられる部分であって、前記排出部を内包するように前記液容器が装着される取付部（６１；１６１；２６１）と、
前記ハウジング内に設けられ、前記排出部から排出された前記気体が送られる貯留室（６０）と、
前記ハウジング内に設けられ、前記貯留室に空気を供給する手段であって、前記貯留室に貯えられた前記気体を前記ハウジングの外部に放出可能な空気供給手段（２）と、
前記取付部に装着された前記液容器と前記取付部との間に介在して、前記取付部の外部と前記貯留室との間を遮蔽するシール手段（５；１０５，１０５Ａ；２０５）と、
前記シール手段が前記液容器と前記取付部との間に密着するように、前記液容器を支持する液容器支持手段（４０１，６１０；８；１０５，１０５Ａ；２０５）と、
を備えることを特徴とする芳香装置。
【請求項２】
前記液容器は、一端側の外周に形成された雄ねじ部（４０１）を有し、
前記取付部は、内周に形成され、前記雄ねじ部と螺合する雌ねじ部（６１０）を有し、
前記シール手段は、前記雄ねじ部と前記雌ねじ部とが螺合することにより、前記液容器の一端面と前記取付部との間に挟まれる弾性部材（５）であることを特徴とする請求項１に記載の芳香装置。
【請求項３】
弾性変形することによって前記液容器を押さえて、前記液容器の一端面を前記取付部に押しつける拘束部材（８）をさらに備え、
前記シール手段は、前記拘束部材の押しつけにより、前記液容器の一端面と前記取付部との間に挟まれる弾性部材（５）であることを特徴とする請求項１に記載の芳香装置。
【請求項４】
前記シール手段は、前記液容器の一端側を内包する前記取付部の内周に設けられ、弾性変形可能なリング状弾性部（１０５，１０５Ａ；２０５）であり、
前記リング状弾性部は、前記液容器が前記取付部に装着された状態で弾性変形して前記液容器の外周に密着し、前記取付部の外部と前記貯留室との間を遮蔽することを特徴とする請求項１に記載の芳香装置。
【請求項５】
前記空気供給手段は、前記貯留室に空気を供給して前記貯留室の圧力を変化させる手段であり、
前記貯留室の圧力が作用して当該圧力に応じて変位することによって前記貯留室を開放して、前記貯留室と前記ハウジングの外部とを連通させる弁手段（７）をさらに備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の芳香装置。
【請求項６】
前記ハウジングは複数の部材（１０，１１，１２）が組み立てられることで形成され、
前記液容器は、複数の部材のうち、下部に位置する下側部材（１２）を取り外した状態で前記取付部に装着され、
前記下側部材は、前記取付部に装着された前記液容器を覆うように取り付けられて前記ハウジングの一部を形成することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の芳香装置。
【請求項７】
車室内に設置されることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の芳香装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芳香成分を含む芳香液が揮発した気体を容器の外部に放出することができる芳香装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の芳香装置は、容器に格納した液体香料に空気を吹き付け、液体香料を揮発させて匂いを発生させる装置である。したがって、この芳香装置は、アロマオイル等の液体香料を人為的に滴下させる作業を経ることなく、外部へ芳香することができる。当該芳香装置は、液体香料をそれぞれ収容する６個の香料容器と、空気を送るエアポンプと、エアポンプから送られた空気を一旦溜める空気供給室と、空気供給室から各香料容器に空気を導入する流量を制御する６個の電磁弁と、ブレンダー室と、を有する。空気供給室は、ビニルパイプによってエアポンプと接続されている。空気供給室と各電磁弁、電磁弁と香料容器、各電磁弁とブレンダー室、のそれぞれもビニルパイプによって接続されている。
【０００３】
エアポンプから送られた空気は、空気供給室に一旦溜められ、第一から第六の電磁弁のそれぞれが接続されるビニルパイプに分配される。空気は、開いている電磁弁を通過して香料容器内の液体香料の液面付近に供給され、閉じている電磁弁においては、空気供給室に戻るようになっている。香料容器内に供給された空気のそれぞれは、匂いとともにブレンダー室に流入してブレンドされ、所望の匂いがブレンダー室から放出されることで芳香装置が設置されている部屋全体に行き渡る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２３６４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の装置において、各香料容器には、その蓋部に２本のビニルパイプが接続されている。一つは、ブレンダー室に接続される出口パイプであり、もう一つは、電磁弁に接続される入口パイプである。すなわち、香料容器は、このようにパイプを接続可能な構造を有し、専用の蓋部を備える容器であることが必要である。また、使用しないときには、香料の揮発や酸化を防ぐため、パイプ部分のない他の専用の蓋部を用いて内外を遮断することが必要となる。
【０００６】
したがって、特許文献１の装置は、部品点数が多いため、簡単な構成ではない。さらに部品点数が多いことからも、外部への液体香料漏れを抑制するための必要な構造も簡易なものとすることはできない。また、香料容器として、単に、液体香料を収容し、揮発された気体を放出可能な流出口を備えるような簡単な構造の汎用容器を用いることはできない。
【０００７】
また、例えば、自動車の車室内のように、不安定な設置環境であり、かつ限られた活動範囲の中で、特許文献１の装置を使う場合には、液体香料の蓋部を素早く専用の蓋部に付け替えてパイプに接続する必要がある。この作業を簡単に行うことは難しい。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、芳香液容器が取り付けられる芳香装置において、簡単な構造で容器着脱時の作業性を簡便にすることができ、外部漏れ抑制のためのシール性を確保できる装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するために、下記の技術的手段を採用する。すなわち、開示する芳香装置に係る発明のひとつは、ハウジング（１）と、ハウジング内に設けられ、芳香成分を含む芳香液が予め貯えられた液容器（４）と、液容器の内外を連通する通路を形成するように液容器の一端側に設けられ、揮発した芳香液の気体が排出する排出部（４１）と、ハウジング内に設けられる部分であって、排出部を内包するように液容器が装着される取付部（６１；１６１；２６１）と、ハウジング内に設けられ、排出部から排出された気体が送られる貯留室（６０）と、ハウジング内に設けられ、貯留室に空気を供給する手段であって、貯留室に貯えられた気体をハウジングの外部に放出可能な空気供給手段（２）と、取付部に装着された液容器と取付部との間に密着するように介在して、取付部の外部と貯留室との間を遮蔽するシール手段（５；１０５，１０５Ａ；２０５）と、シール手段が液容器と取付部との間に密着するように、液容器を支持する液容器支持手段（４０１，６１０；８；１０５，１０５Ａ；２０５）と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、ハウジング内に位置する取付部に液容器を装着することで、取付部が芳香液の揮発気体の排出部を内包し、さらに液容器と取付部との間に介在するシール手段と液容器支持手段とによって、取付部の外部と貯留室との間を簡便に遮蔽できる。この装置によれば、特別な部品や特有の形状の液容器を用いなくても、液容器から発生した揮発気体を外部に漏れないように貯留室に貯えることができ、この揮発気体を必要に応じて貯留室の気体を外部に放出して周囲に芳香を提供することができる。また、上記従来技術のような特別な構成、形状を必要としない汎用の液容器を、簡便に、シール性を確保しつつ芳香装置に内蔵することができる。したがって、この発明は、簡単な構造によって外部漏れ抑制のためのシール性を確保し、液容器を素早く簡便に取り付けることができる芳香装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る芳香装置の概要構成を示す断面図である。
【図２】第１実施形態の芳香装置において、芳香液容器のシール構成を説明するための断面図である。
【図３】第２実施形態の芳香装置において、芳香液容器のシール構成を説明するための断面図である。
【図４】第３実施形態の芳香装置において、芳香液容器のシール構成を説明するための断面図である。
【図５】第３実施形態の芳香装置において、リング状のシール部の構成を示した平面図である。
【図６】第４実施形態の芳香装置において、芳香液容器のシール構成を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。各実施形態で具体的に組合せが可能であることを明示している部分同士の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、明示していなくても実施形態同士を部分的に組合せることも可能である。
【００１３】
（第１実施形態）
第１実施形態について図１及び図２を参照して説明する。図１の断面図は、一実施形態としての芳香装置１００の全体に係る構成を示している。図１に示すように、芳香装置１００は、ハウジング１、ポンプ２、制御基板３、液容器４、円筒状部６及び弁装置７を備える。
【００１４】
ハウジング１は、ポンプ２、制御基板３、液容器４、円筒状部６及び弁装置７を内蔵する。ハウジング１は、大きく３個の部品で構成される。ハウジング１は、上部に位置する上側部材１１と、上側部材１１の下側に位置する中間部材１０と、中間部材１０の下側に装着される下側部材１２とを備えて構成される。例えば、ハウジング１は、円柱状であり、その外径が人が片手で握れる程度のサイズ、例えばカップホルダーに収容できる程度のサイズであることが好ましい。
【００１５】
中間部材１０は、その一部に円筒状部６を有し、上側部材１１と下側部材１２とで上下から挟まれるように支持される。円筒状部６は、下端及び上端が開口する形状である。円筒状部６は、下端に液容器４の一端側が装着される取付部６１を有し、上端側に逆止弁の機能を有する弁装置７を内蔵する。中間部材１０は、左右方向の一方側に円筒状部６を有し、他方側でポンプ２を下端部から上端部まで覆う形状を有している。
【００１６】
中間部材１０には、下側部材１２が下方から蓋をするように装着される。下側部材１２は、上端が開口し、下部に芳香装置１００の安定した設置面をなす底壁を有する椀状の部材である。下側部材１２は、中間部材１０に装着された状態で、ポンプ２を覆う中間部材１０の部分と、円筒状部６から突出する液容器４の瓶形状部４０とを内包する。
【００１７】
中間部材１０と下側部材１２は、嵌め合いにより装着される。また、中間部材１０と下側部材１２との嵌め合い部には、ハウジング１内の気密性を確保するため、パッキン等のシール部材を設けることが好ましい。また、両部材の嵌め合いによって、ハウジング１内の必要な気密性が確保できている場合には、シール部材を設けなくてもよい。
【００１８】
中間部材１０の上端開口部には、上側部材１１が蓋をするように装着される。中間部材１０と上側部材１１は、嵌め合いにより装着される。上側部材１１は、上端が開口し、下端に中間部材１０に蓋をする底壁を有する椀状の部材である。当該底壁には、弁装置７のシャフト７１が挿通されて軸方向に変位可能な貫通穴１１１が形成され、さらに発光ダイオード３０が上方に向けて突出する貫通穴１１２が形成されている。
【００１９】
中間部材１０の内部であって上側部材１１の底壁の裏側には、制御基板３が設置されている。制御基板３には、ポンプ２の作動を制御する制御装置が搭載され、ユーザーがハウジング１の外から操作可能な電源スイッチ３１が搭載されている。制御基板３には、接続された電源ケーブル３２を介して外部電源から電力が供給される。電源ケーブル３２は、例えば、先端にＵＳＢコネクタを有するＵＳＢケーブルを用いることができる。
【００２０】
電源スイッチ３１がオン状態に操作されると、芳香装置１００の電源が入り、電源ケーブル３２を介して供給される電力がポンプ２にも供給可能になり、ポンプ２を制御可能な状態になる。ポンプ２は、電源スイッチ３１がオン状態になるとともに強制的に運転したり、設定されたタイマーに応じて運転したり、自動制御により所定の動作条件が成立した場合に運転したり、するように構成することができる。ポンプ２が運転されると、貯留室６０に空気が送り込まれ、貯留室６０の圧力が所定の条件を満たすと芳香がハウジング１の外部に放出される。
【００２１】
芳香が放出される場合、制御装置は、発光ダイオード３０を点灯する。点灯した光は、発光ダイオード３０を覆う炎形状のカバー１１０を照らす。発光ダイオード３０が赤色発光する場合は、外部から赤色のカバー１１０を上側部材１１を通して確認でき、ユーザーに対してろうそくの炎として認識させることができる。この視覚による演出と放出されるアロマ成分とが相まって、ユーザーをリラックスさせることができる。
【００２２】
上側部材１１、中間部材１０及び下側部材１２は、樹脂材料で形成することができる。例えば、中間部材１０及び下側部材１２は、ＡＢＳ樹脂から形成することができる。上側部材１１及び炎形状のカバー１１０は、発光ダイオード３０の発光を外部に照らす必要があるため、アクリル樹脂を用いて、光透過性の高い透明の部材としたり、または光を散乱させるすりガラス状に表面を形成した部材としたりすることができる。
【００２３】
液容器４は、芳香成分を含む液体（芳香液）が予め貯えられている容器である。液容器４には、芳香液を内蔵した市販の汎用ボトルを用いることができる。液容器４に貯えられる芳香液は、アロマオイルであり、例えば、既存の植物性オイルである。このオイルは、例えば、イソプロピルアルコール等のアルコール類に精油（エッセンシャルオイル）を含ませて作成することができる。
【００２４】
液容器４は、一端側（上端側）に、揮発気体が排出する排出部を備えている。排出部は、容器の内部と外部とを連通させる通路を形成する。排出部は、液容器４の開口端である瓶口に設けられた排出キャップ４１で構成される。この排出キャップ４１は、ドロッパーと呼ばれ、アロマオイル等として市販される汎用ボトルに予め設けられているものを採用することができる。ドロッパーは、汎用ボトルの瓶口を下に向けたときに滴下される一滴量が所定範囲に設定される形状、サイズの排出通路を備えている。この所定範囲の滴下量は、例えば規格にしたがって設定される。
【００２５】
排出キャップ４１は、内管部４１０と、内管部４１０と下端部で一体に連結される外管部４１１と、内管部４１０と外管部４１１との間で下方に延びるノズル部４１４と、外管部４１１の一端（上端）に形成されたフランジ部４１２と、が一体となる部材である。外管部４１１は、瓶形状部４０の上端開口部に内接する。排出キャップ４１は、外管部４１１が瓶形状部４０の上端開口部に内接し、かつフランジ部４１２が瓶形状部４０の上端に接触した状態で瓶形状部４０に装着されている。
【００２６】
内管部４１０は、液容器４の中心軸と同軸に設けられ、上端及び下端が開口して、容器の内部と外部とを連通させる連絡通路４１００を形成する。この連絡通路４１００は、上方に設けられる貯留室６０で開口する。連絡通路４１００は、下端において断面積が他の部位よりも小さく絞られている。
【００２７】
ノズル部４１４は、内管部４１０に沿うように外側に設けられる。ノズル部４１４は、内管部４１０と外管部４１１とを一体に連結する底部４１３よりもさらに下方に延びるパイプ状部をなす。ノズル部４１４は、上端及び下端が開口して容器の内部と外部とを連通させる連絡通路４１４０を形成する。連絡通路４１４０は、排出キャップ４１の上端から下端まで延びる通路である。連絡通路４１４０は、連絡通路４１００と同様に、下端において断面積が他の部位よりも小さく絞られている。ノズル部４１４の下端は、液容器４に芳香液が貯えられた状態で、その液面よりも上方に位置してもよいし、芳香液に浸る位置にあってもよい。
【００２８】
連絡通路４１００と連絡通路４１４０は、容器の内部と外部とを連通させる通路であり、容器内の揮発気体が流出する排出通路でもある。液容器４内の揮発気体は、連絡通路４１００及び連絡通路４１４０の少なくとも一方から流出しうる。また、ユーザーが液容器４だけを手で持って大きく傾けた場合には、内部の芳香液は、連絡通路４１００及び連絡通路４１４０の一方を通じて容器内の気体が抜けることにより、他方の通路から流出する。このように、液容器４を傾けることで芳香液を滴下させることができる。
【００２９】
瓶形状部４０の上端部には、外周に雄ねじ部４０１が形成されている。雄ねじ部４０１は、汎用ボトルを取り付けるために、汎用ボトルに予め設けられている、所定の形状、ピッチの雄ねじ部と同様である。取付部６１には、内周に、雄ねじ部４０１と螺合可能な雌ねじ部６１０が形成されている。したがって、雌ねじ部６１０は、汎用ボトルに予め設けられている雄ねじ部のサイズに適合するように形成されている。また、瓶形状部４０及び排出キャップ４１は、例えばＡＢＳ等の樹脂材料で形成することができるが、適合サイズの雄ねじ部４０１を形成できるのであれば、瓶形状部４０は樹脂製に限られるものではない。
【００３０】
このような構成により、液容器４は、雄ねじ部４０１と雌ねじ部６１０の螺合によって、瓶形状部４０の上端部が取付部６１に装着され、この装着される部分よりも下側の部分（瓶形状部４０）が中間部材１０の円筒状部６から露出している。そして、液容器４内の芳香液が揮発して発生した気体は、内管部４１０の排出通路を通って容器外に流出し、貯留室６０に流入して貯えられる。
【００３１】
パッキン部材５は、外力が作用することにより弾性変形容易な弾性部材である。パッキン部材５は、リング状の円盤であり、液容器４の一端面であるフランジ部４１２と取付部６１との間に設けられる。すなわち、パッキン部材５は、貯留室６０の下端開口の周囲に形成される周縁部６０１とフランジ部４１２とによって挟まれ、軸方向の圧縮力を受ける。内管部４１０は、パッキン部材５の内周縁の内側を突き抜け、その先端開口部は貯留室６０に位置する。
【００３２】
雄ねじ部４０１と雌ねじ部６１０とが螺合して、液容器４が取付部６１に装着されることにより、パッキン部材５は、取付部６１に押しつけられ、液容器４の一端面と周縁部６０１との間に挟まれて弾性変形する。そして、パッキン部材５は、液容器４と取付部６１と両方に密着し、取付部６１の外部と貯留室６０との間を遮蔽するシール手段を構成する。すなわち、液容器４に汎用ボトルを採用しても、このシール手段によってシール性を確保できるので、貯留室６０に流出した揮発気体が取付部６１の外に漏れることを抑制できる。
【００３３】
円筒状部６は、下部に取付部６１を有し、中ほどの筒内部に貯留室６０が形成され、上部に弁装置７を有する。円筒状部６の上端開口部は、上側部材１１の底壁に嵌め合いにより装着される。また、円筒状部６と上側部材１１との嵌め合い部には、気密性を確保するため、パッキン等のシール部材を設けることが好ましい。また、両部材の嵌め合いによって、必要な気密性が確保できている場合には、シール部材を設けなくてもよい。
【００３４】
貯留室６０を形成する壁には、ポンプ２から送られる空気が流れるチューブ２０が接続されている。このチューブ２０は、シリコンでできており、ポンプ２と貯留室６０とを連通させている。貯留室６０の上端開口の周囲に形成される周縁部６０２には、弁装置７の弁体７０が接触する。弁体７０は、貯留室６０の上端開口よりも大きい外形を有し、状態開口を上方から完全に覆う。したがって、周縁部６０２は、閉弁時に弁体７０が接触する弁座である。
【００３５】
弁体７０は、上方に延びるシャフト７１と一体であり、その下端部の外周にシール部材７２を備えている。シール部材７２は、弁体７０の下端部の外周面に周設する弾性変形容易な弾性部材であり、例えばＯリングを採用することができる。シャフト７１の外周には、所定のばね定数を有するコイルスプリング７３が設けられている。コイルスプリング７３は、シャフト７１と同軸に設けられている。コイルスプリング７３は、自然長よりも縮んだ状態で、その下端部が弁体７０の上面に接触し、上端部が上側部材１１の底壁に接触するように設けられている。したがって、弁体７０が周縁部６０２に接触した状態では、コイルスプリング７３は、下方向に弁体７０を押し、上方向に上側部材１１の底壁を押す作用をする。
【００３６】
ポンプ２を運転すると、ポンプ２から貯留室６０に空気が送られる。ポンプ２から貯留室６０に流入する空気供給量が増加していくと、貯留室６０の圧力が高くなる。弁体７０を上方へ押す力が、コイルスプリング７３によって弁体７０を下方に押す力よりも大きくなったときに、コイルスプリング７３が軸方向に縮んで弁体７０が上方へ変位する。これにより、シール部材７２による周縁部６０２とのシールが解除されて貯留室６０の上部が開放される。そして、貯留室６０の空気が上方へ移動し、芳香液の揮発気体がこの空気の移動とともに、貫通穴１１１の内周面とシャフト７１との隙間や、上側部材１１の底壁を貫通する放出孔を通じてハウジング１の外部に流出する。
【００３７】
このように、ポンプ２は、貯留室６０の圧力を変化させることができる。そして、弁装置７は、貯留室６０の圧力が作用して当該圧力に応じて弁体７０が変位することによって貯留室６０を開放し、貯留室６０とハウジング１の外部とを連通させる弁手段をなす。
【００３８】
以下に、芳香装置１００が奏する作用効果について述べる。芳香装置１００は、ハウジング１と、ハウジング１内に設けられ、芳香成分を含む芳香液が予め貯えられた液容器４と、液容器４の内外を連通する通路を形成するように液容器４の一端側に設けられ、揮発した芳香液の気体が排出する排出部と、を備える。さらに、芳香装置１００は、ハウジング１内に設けられる部分であって、排出部を内包するように液容器４が装着される取付部６１と、ハウジング１内に設けられ、排出部から排出された気体が送られる貯留室６０と、を備える。さらに、芳香装置１００は、揮発気体をハウジング１外に放出可能な空気供給手段と、貯留室６０と取付部６１の外部との間を遮蔽するシール手段と、シール手段が液容器４と取付部６１との間に密着するように液容器４を支持する液容器支持手段と、を備える。
【００３９】
この構成によれば、ハウジング１内に位置する取付部６１に液容器４を装着することで、取付部６１が揮発気体の排出部を内包し、さらにシール手段と液容器支持手段とによって、取付部６１の外部と貯留室６０との間を遮蔽できる。この装置によれば、特別な部品や特有の形状の液容器４を用いなくても、液容器４から発生した揮発気体を外部に漏れないように貯留室６０に貯えることができる。また、この揮発気体を必要に応じて貯留室６０の気体を外部に放出して周囲に芳香を提供することができる。また、上記従来技術のような特別な構成、形状を必要としない汎用の液容器４を、シール性を確保しつつ芳香装置１００に内蔵することもできる。
【００４０】
また、芳香装置１００によれば、液容器４として、市販品、汎用品のボトルを用いた場合でも、排出通路を形成するように予めボトルに装着されているキャップを取り替えることなく、そのまま取付部６１に装着することができる。
【００４１】
また、液容器４を取付部６１に装着するだけでシール性を確保しつつ、周囲に所定の芳香を放出する機能を発揮できる芳香装置１００が得られる。したがって、ユーザーは、好みの芳香液を収納する液容器に付け替えるだけで、簡単に好みの芳香装置１００を実現することができる。
【００４２】
また、芳香装置１００によれば、弁装置７が貯留室６０を開放しない状態、すなわち、芳香を外部に放出する必要がない状態では、シール手段と弁装置７とによって貯留室６０の気密が確保できる。したがって、使用しないときの香りの漏れを防ぐとともに、液容器４の内部のアロマオイル等の芳香液が余分な空気と反応することによって、酸化が進み、劣化することを抑制できる。
【００４３】
また、芳香装置１００は、自動車の車室内に設置され、車室内で用いられることが好ましい。車室内は、建物の室内と比較して狭い空間であり、また、平坦な場所が少なく、平坦な場所の面積も小さい。芳香装置１００によれば、ユーザーが車室内で液容器４を取付部６１に装着することにより、取付部６１への装着及びシール性能の確保を、短時間かつ簡便な作業によって実現できる。このように、液容器４の交換作業を狭い作業空間で、小さい体の動きでもって実施することができる。したがって、芳香装置１００は、車室内に設置し、車室内で用いる場合には、非常に有用な装置である。
【００４４】
また、芳香装置１００のハウジング１は複数の部材が組み立てられることで形成される。液容器４は、複数の部材のうち、適正な設置姿勢のときに下部に位置する下側部材１２を取り外した状態で、取付部６１に装着される。さらにハウジング１の一部は、取付部６１に装着された液容器４を覆うように下側部材１２が取り付けられて形成される。
【００４５】
この構成によれば、ハウジング１を構成する一つの下側部材１２を取り外し、液容器４を取付部６１に装着し、下側部材１２を元の位置に組み付けることで、液容器４の交換作業を実施できる。これにより、液容器４の交換作業を狭い作業空間で、小さい体の動きでもって実施することができる。したがって、芳香装置１００は、例えば、車室内に設置し、車室内で用いる場合に非常に有用である。
【００４６】
さらに、芳香装置１００は、複数の部材を組み立てられるハウジング１の一部を車室内の内装部品に固定することにより、車室内に設置されることが好ましい。ここでいう内装部品は、例えば、インストルメントパネルの一部、空調装置の吹出しグリル、シート、内装材等の車室内に設けられる各種の部材である。これによれば、液容器４の交換の際には、ハウジング１の一部をなし下部に位置する部材を取り外した状態で、交換する液容器４を取付部６１に装着し、さらに液容器４を覆うように当該部材を取り付けて元に戻す。このとき、ハウジング１の一部が内装部品に固定されているので、交換作業を行う者は、片手で作業を実施することが可能である。したがって、液容器４の交換作業を狭い作業空間で、小さい体の動きでもって実施することができる。
【００４７】
（第２実施形態）
第２実施形態では、第１実施形態の他の形態であるシール手段に係る構成について図３を参照して説明する。図３において、第１実施形態と同様の構成であるものは同一の符号を付し、同様の作用、効果を奏するものである。第２実施形態で特に説明しない構成、作用、効果については、第１実施形態と同様である。以下、第１実施形態と異なる点についてのみ説明する。また、第２実施形態において第１実施形態と同様の構成を有するものは、第１実施形態で説明した同様の作用、効果を奏するものとする。
【００４８】
図３に示すように、芳香装置１００は、パッキン部材５に対して軸方向に圧縮力作用させるために、拘束部材８を備える。拘束部材８は、それ自体が弾性変形することによって液容器４を押さえて、液容器４の一端面を取付部１６１に押しつける部材である。このように、パッキン部材５は、拘束部材８による押しつけにより、液容器４の一端面（フランジ部４１２）と取付部１６１（周縁部６０１）との間に挟まれるシール手段である。
【００４９】
拘束部材８は、その一部または全部が弾性変形しうるバンド状の部材であり、両端に爪部８０１と爪部８０２がそれぞれ設けられている。円筒状部６の下部に位置する取付部１６１には、爪部８０１、爪部８０２がそれぞれ嵌め込まれる係合穴１６１０と係合穴１６１１とが設けられている。
【００５０】
次に、液容器４を取付部１６１に装着する手順について説明する。一方側の爪部８０１を係合穴１６１０に差し込み、拘束部材８を下方に引っ張りながら、拘束部材８の中央部８０を瓶形状部４０の底にあてがい、さらに爪部８０２を含む他方側を上方へ引っ張りあげて拘束部材８を長手方向に弾性変形させる。この状態で、拘束部材８には、張力が働くため、中央部８０は瓶形状部４０の底を上方に押し上げる。そして、爪部８０２を係合穴１６１１に差し込んで引っ掛ける。これにより、液容器４の一端面が取付部１６１に押しつけられた状態で液容器４を取付部１６１に装着することができる。パッキン部材５は、取付部１６１に押しつけられ、液容器４の一端面と周縁部６０１との間に挟まれて弾性変形する。そして、パッキン部材５は、液容器４と取付部１６１と両方に密着し、取付部１６１の外部と貯留室６０との間を遮蔽するシール手段を構成する。
【００５１】
芳香装置１００は、シール手段（パッキン部材５）が液容器４と取付部１６１との間に密着するように液容器４を支持する液容器支持手段を備える。この液容器支持手段は、パッキン部材５と拘束部材８とを少なくとも含んで構成される。拘束部材８が液容器４の一端面を取付部１６１に押しつける外力を作用させることにより、液容器４は、シール手段が液容器４と取付部１６１との間に密着するように支持される。
【００５２】
第２実施形態によれば、取付部１６１に雌ねじ部を形成しない場合でも、シール性を確保できるので、貯留室６０に流出した揮発気体が取付部１６１の外に漏れることを抑制できる。これにより、高い精度のねじ形状を必要とせず、簡単な構成の取付部１６１を採用することができる。また、液容器４として、上端部の外周に雄ねじ部が形成されていない汎用ボトルを用いたとしても、シール性を確保することができる。
【００５３】
（第３実施形態）
第３実施形態では、第１実施形態の他の形態であるシール手段に係る構成について図４及び図５を参照して説明する。図において、第１実施形態と同様の構成であるものは同一の符号を付し、同様の作用、効果を奏するものである。第３実施形態で特に説明しない構成、作用、効果については、第１実施形態と同様である。以下、第１実施形態と異なる点についてのみ説明する。また、第３実施形態において第１実施形態と同様の構成を有するものは、第１実施形態で説明した同様の作用、効果を奏するものとする。
【００５４】
図４に示すように、芳香装置１００は、シール手段として、液容器４の一端側を内包する取付部２６１の内周に設けられ、弾性変形可能なリング状弾性部１０５，１０５Ａを備える。リング状弾性部１０５，１０５Ａは、外力が作用することにより弾性変形容易な弾性部材である。図４及び図５のように、リング状弾性部１０５とリング状弾性部１０５Ａは、上下方向に間隔をあけて並ぶリング状の円盤であり、それぞれ、取付部２６１の内周面から中心に向けて一周分リブ状に突出するように、予め取付部２６１に設けられている。リング状弾性部１０５は、リング状弾性部１０５Ａよりも上方に位置する。
【００５５】
リング状弾性部１０５，１０５Ａは、取付部２６１よりも軟質の材料で形成される。リング状弾性部１０５，１０５Ａは、例えば、硬質の樹脂である取付部２６１に、エラストマーを二色成形することによって形成することができる。リング状弾性部１０５，１０５Ａは、液容器４の上端部に位置する雄ねじ部４０１と取付部２６１の内周面との間で弾性変形して、液容器４の上端部に密着する。このように、リング状弾性部１０５，１０５Ａは、液容器４が取付部２６１に装着された状態で弾性変形して液容器４の上端部の外周に密着し、取付部２６１の外部と貯留室６０との間を遮蔽するシール手段である。
【００５６】
芳香装置１００は、シール手段（パッキン部材５）が液容器４と取付部２６１との間に密着するように液容器４を支持する液容器支持手段を備える。この液容器支持手段は、リング状弾性部１０５，１０５Ａを少なくとも含んで構成される。液容器４が取付部２６１に装着されることにより、リング状弾性部１０５，１０５Ａが弾性変形して液容器４の上端部の外周に密着し、液容器４は、シール手段が液容器４と取付部２６１との間に密着するように支持される。
【００５７】
次に、液容器４を取付部２６１に装着する手順について説明する。液容器４の上端側を下方から取付部２６１の内側に差し込み、フランジ部４１２が周縁部６０１に接触するまで押し込む。これにより、図４のように弾性変形したリング状弾性部１０５及びリング状弾性部１０５Ａが液容器４の上端部の外周に密着した状態で液容器４を取付部２６１に装着することができる。このように、リング状弾性部１０５，１０５Ａは、液容器４が取付部２６１に装着された状態で弾性変形して液容器４の上端部の外周に密着し、取付部２６１の外部と貯留室６０との間を遮蔽するシール手段である。
【００５８】
第３実施形態によれば、高い精度のねじ形状を必要とせずとも、シール性を確保できるため、貯留室６０に流出した揮発気体が取付部２６１の外に漏れることを抑制できるとともに、簡単な構成の取付部２６１を採用することができる。また、液容器４として、上端部の外周に雄ねじ部が形成されていない汎用ボトルを用いたとしても、シール性を確保することができる。
【００５９】
また、液容器４には、少量の芳香液を収納するだけで十分であるため、芳香液を含む液容器４の重量は小さい。したがって、第３実施形態によれば、リング状弾性部１０５，１０５Ａを液容器４の上端部の外周に密着させる構成であっても、液容器４を取付部２６１に装着するための保持力を確保することができる。
【００６０】
（第４実施形態）
第４実施形態では、第１実施形態の他の形態であるシール手段に係る構成について図６を参照して説明する。図において、第１実施形態、第３実施形態と同様の構成であるものは同一の符号を付し、同様の作用、効果を奏するものである。第４実施形態で特に説明しない構成、作用、効果については、第１実施形態と同様である。以下、第１実施形態、第３実施形態と異なる点についてのみ説明する。また、第４実施形態において第１実施形態や第３実施形態と同様の構成を有するものは、上記の実施形態で説明した同様の作用、効果を奏するものとする。
【００６１】
図６に示すように、芳香装置１００は、シール手段として、弾性変形可能なリング状弾性部２０５を備える。リング状弾性部２０５は、第３実施形態のリング状弾性部と同様の形状、素材であり、外力が作用することにより弾性変形容易な弾性部材である。
【００６２】
リング状弾性部２０５も、第３実施形態と同様に、例えば、硬質の樹脂である取付部２６１に、エラストマーを二色成形することによって形成することができる。リング状弾性部２０５は、液容器４の瓶形状部４０の外周と取付部２６１の内周面との間で弾性変形して、瓶形状部４０の外周面に密着する。したがって、リング状弾性部２０５は、第３実施形態のリング状弾性部よりも下方である、瓶形状部４０に接触する位置に設けられる。
【００６３】
次に、液容器４を取付部２６１に装着する手順について説明する。液容器４の上端側を下方から取付部２６１の内側に差し込み、フランジ部４１２が周縁部６０１に接触するまで押し込む。これにより、図６のように弾性変形したリング状弾性部２０５が瓶形状部４０の外周に密着した状態で液容器４を取付部２６１に装着することができる。このように、リング状弾性部２０５は、液容器４が取付部２６１に装着された状態で弾性変形して瓶形状部４０の外周に密着し、取付部２６１の外部と貯留室６０との間を遮蔽するシール手段である。
【００６４】
芳香装置１００は、シール手段（パッキン部材５）が液容器４と取付部２６１との間に密着するように液容器４を支持する液容器支持手段を備える。この液容器支持手段は、リング状弾性部１０５，１０５Ａを少なくとも含んで構成される。液容器４が取付部２６１に装着されることにより、リング状弾性部２０５が弾性変形して瓶形状部４０の外周に密着し、液容器４は、シール手段が液容器４と取付部２６１との間に密着するように支持される。
【００６５】
第４実施形態によれば、高い精度のねじ形状を必要とせずとも、瓶形状部４０の外周と取付部２６１の内周との間でシール性を確保できるため、貯留室６０の揮発気体が外に漏れることを抑制できるとともに、簡単な構成の取付部２６１を採用することができる。また、液容器４として、上端部の外周に雄ねじ部が形成されていない汎用ボトルを用いたとしても、シール性を確保することができる。
【００６６】
また、液容器４には、少量の芳香液を収納するだけで十分であるため、芳香液を含む液容器４の重量は小さい。したがって、第４実施形態によれば、リング状弾性部２０５を瓶形状部４０の外周に密着させる構成であっても、液容器４を取付部２６１に装着するための保持力を確保することができる。
【００６７】
（他の実施形態）
上述の実施形態では、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。上記実施形態の構造は、あくまで例示であって、本発明の範囲はこれらの記載の範囲に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものである。
【００６８】
上記実施形態のポンプ２は、貯留室６０に空気を供給して貯留室６０の圧力を変化させて、弁装置７による貯留室６０の開放を促す装置であるが、本発明の空気供給手段はこれに限定されない。例えば、空気供給手段は、弁装置７を利用することなく、貯留室６０に供給した空気の風量によって、貯留室６０の揮発気体を直接押し出し、ハウジング１の外部に放出する装置であってもよい。
【００６９】
上記実施形態の芳香装置１００は、他の機器と一体に設けられたり、他の機器に内蔵されたりするものであってもよい。例えば、芳香装置１００は、イオン発生装置、照明装置と一体にすることができる。
【００７０】
上記の芳香装置１００における、空気の流れ方向、弁装置７の弁体７０の移動方向は、上記実施形態で説明するものに限定されない。
【００７１】
また、上記実施形態のポンプ２には、空気を供給する装置として、シロッコファン、軸流ファン、ターボファン等を備える送風機を用いることができる。
【００７２】
上記実施形態の排出キャップ４１は、瓶形状部４０の上端開口部に装着されているが、この形態に限定されない。例えば、排出キャップ４１は、瓶形状部４０と一体の部分であって、その上端開口部に一体に形成されて排出通路を構成する部分であってもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１…ハウジング、  ２…ポンプ（空気供給手段）、  ４…液容器
５…パッキン部材（シール手段、弾性部材）、  ８…拘束部材（液容器支持手段）
４１…排出キャップ（排出部）、  ６０…貯留室
６１，１６１，２６１…取付部
１０５，１０５Ａ，２０５…リング状弾性部（シール手段、液容器支持手段）
４０１…雄ねじ部（液容器支持手段）、  ６１０…雌ねじ部（液容器支持手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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