(57)【要約】【課題】  植物の休眠期間を短縮できる水耕栽培装置及び水耕栽培方法を提供する。【解決手段】  水耕栽培装置は、養液１１０を循環して植物体１００を栽培する。水耕栽培装置は、養液１１０を蓄える栽培槽１と、植物体１００を支持する支持部２と、栽培槽１に養液１１１を供給する養液供給部３と、栽培槽１から養液１１０を排出する養液排出部５と、植物体１００の側根１０３に萌芽促進剤１１２を供給する萌芽促進剤供給部４とを備える。これにより植物体１００を発芽させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
養液を循環して植物体を栽培する水耕栽培装置であって、
前記植物体を栽培する養液を蓄える栽培槽と、
前記植物体を支持する支持部と、
前記栽培槽に養液を供給する養液供給部と、
前記栽培槽から前記養液を排出する養液排出部と、
前記植物体に萌芽促進剤を供給する萌芽促進剤供給部と
を備えることを特徴とする水耕栽培装置。
【請求項２】
前記萌芽促進剤供給部は、前記植物体の芽に萌芽促進剤を供給することを特徴とする請求項１に記載の水耕栽培装置。
【請求項３】
前記萌芽促進剤供給部は、前記萌芽促進剤を前記植物体の芽に滴下することを特徴とする請求項２に記載の水耕栽培装置。
【請求項４】
前記萌芽促進剤供給部は、前記萌芽促進剤を含有した部材であることを特徴とする請求項２に記載の水耕栽培装置。
【請求項５】
前記萌芽促進剤供給部の高さを調整する高さ調整部を備えることを特徴とする請求項４に記載の水耕栽培装置。
【請求項６】
前記萌芽促進剤供給部は、前記支持部のうち少なくとも植物体と接する部位に前記萌芽促進剤を含有させて構成されていることを特徴とする請求項４に記載の水耕栽培装置。
【請求項７】
前記萌芽促進剤を含有した部材は、前記支持部上に配置され、前記植物体の萌芽する部位の上方に設けられた孔部を備えることを特徴とする請求項４記載の水耕栽培装置。
【請求項８】
前記萌芽促進剤供給部は、前記植物体に萌芽促進剤を噴霧することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の水耕栽培装置。
【請求項９】
前記萌芽促進剤は、植物ホルモンを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか一項に記載の水耕栽培装置。
【請求項１０】
養液を循環して植物体を栽培する水耕栽培方法であって、
前記植物体としての多年生植物が休眠状態となる休眠期間に、当該多年生植物に前記養液を供給すると共に萌芽促進剤を供給することを特徴とする水耕栽培方法。
【請求項１１】
前記萌芽促進剤は、植物ホルモンを含むことを特徴とする請求項１０に記載の水耕栽培方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物体を育成する水耕栽培装置及び水耕栽培方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多年生植物には休眠期間があるものがある。このため、多年生植物の育成には個々の植物に特有の長い育成期間が必要となることがある。一方で、植物を育成する期間を短縮する技術としては、下記の特許文献１、２が挙げられる。
【０００３】
特許文献１に記載された植物育成方法は、植物生育中に、有機化合物を含む植物活力剤を植物の茎部に供給する。これにより、植物の生育促進を図って育成期間を短縮している。
【０００４】
特許文献２に記載された植物育成方法は、遺伝子組み換えによって植物の休眠期間を短縮している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開2007-195546号公報
【特許文献２】特開2005-229823号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１の植物育成方法は、植物生育過程において植物の育成を促進しているのみである。したがって、この植物育成方法では、多年生植物の休眠期間を短縮することはできない。
【０００７】
また、特許文献２の植物育成方法によって育成された植物は、同種類の植物とは遺伝的に異なったものである。したがって、食用植物や薬用植物として使用するためには問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、上述した実情に鑑みて提案されたものであり、遺伝子の組み換えをすることなく、植物の休眠期間を短縮できる水耕栽培装置及び水耕栽培方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様に係る水耕栽培装置は、養液を循環して植物体を栽培する水耕栽培装置であって、前記植物体を栽培する養液を蓄える栽培槽と、前記植物体を支持する支持部と、前記栽培槽に養液を供給する養液供給部と、前記栽培槽から前記養液を排出する養液排出部と、前記植物体に萌芽促進剤を供給する萌芽促進剤供給部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第２の態様に係る水耕栽培装置は、上記第１の態様に係る水耕栽培装置であって、前記萌芽促進剤供給部は、前記植物体の芽に萌芽促進剤を供給することを特徴とする。
【００１１】
本発明の第３の態様に係る水耕栽培装置は、上記第２の態様の水耕栽培装置であって、前記萌芽促進剤供給部は、前記萌芽促進剤を前記植物体の芽に滴下することを特徴とする。
【００１２】
本発明の第４の態様に係る水耕栽培装置は、上記第２の態様の水耕栽培装置であって、前記萌芽促進剤供給部は、前記萌芽促進剤を含有した部材であることを特徴とする。
【００１３】
本発明の第５の態様に係る水耕栽培装置は、上記第４の態様の水耕栽培装置であって、前記萌芽促進剤供給部の高さを調整する高さ調整部を備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第６の態様に係る水耕栽培装置は、上記第４の態様の水耕栽培装置であって、前記萌芽促進剤供給部は、前記支持部のうち少なくとも植物体と接する部位に前記萌芽促進剤を含有させて構成されていることを特徴とする。
【００１５】
本発明の第７の態様に係る水耕栽培装置は、上記第４の態様の水耕栽培装置であって、前記萌芽促進剤を含有した部材は、前記支持部上に配置され、前記植物体の萌芽する部位の上方に設けられた孔部を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第８の態様に係る水耕栽培装置は、上記第１又は第２の態様の水耕栽培装置であって、前記萌芽促進剤供給部は、前記植物体に萌芽促進剤を噴霧することを特徴とする。
【００１７】
本発明の第９の態様に係る水耕栽培装置は、上記第１乃至第８の何れかの態様の水耕栽培装置であって、前記萌芽促進剤は、植物ホルモンを含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明の第１０の態様に係る水耕栽培方法は、養液を循環して植物体を栽培する水耕栽培方法であって、前記植物体としての多年生植物が休眠状態となる休眠期間に、当該多年生植物に前記養液を供給すると共に萌芽促進剤を供給することを特徴とする。
【００１９】
本発明の第１１の態様に係る水耕栽培方法は、上記第１０の態様の水耕栽培方法であって、前記萌芽促進剤は、植物ホルモンを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、植物体に萌芽促進剤を供給することによって、遺伝子の組み換えをすることなく、植物の休眠期間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態として示す水耕栽培装置の一構成例を示す一部断面図である。
【図２】本発明の実施形態として示す他の水耕栽培装置の一構成例を示す一部断面図である。
【図３】本発明の実施形態として示す他の水耕栽培装置の一構成例を示す一部断面図である。
【図４】本発明の実施形態として示す他の水耕栽培装置の一構成例を示す一部断面図である。
【図５】本発明の実施形態として示す他の水耕栽培装置の一構成例を示す一部断面図である。
【図６】本発明の実施形態として示す他の水耕栽培装置の一構成例を示す一部断面図である。
【図７】本発明の実施形態として示す他の水耕栽培装置の一構成例を示す一部断面図である。
【図８】本発明の実施形態として示す他の水耕栽培装置の一構成例を示す一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
本発明の実施形態として示す水耕栽培装置は、例えば図１に示すように構成される。この水耕栽培装置は、植物体１００の育成のために土を使わない水耕栽培を行うものである。なお、図１の水耕栽培装置は単一の植物体１００を示しているが、多数の植物体１００であってもよい。
【００２４】
水耕栽培装置は、植物体１００のうち少なくとも側根１０３に液体を供給して、植物体１００を栽培する。本実施形態として示す水耕栽培装置は、植物体１００として、地上部で合成した養分を地下部に蓄積する植物、例えば根物作物を育成するものについて説明する。
【００２５】
この根物作物としては、例えば図１に示す植物体１００としてのオタネニンジン（朝鮮人参、高麗人参）が挙げられる。この植物体１００において、本実施形態では、例えばオタネニンジンを示すが、これに限定したものではない。
【００２６】
また、本実施形態の植物体１００は、栽培に数年を要する多年生植物であってもよい。この多年生植物は、養分を蓄えて肥大する育成期間と、育成が停止する休眠期間とを経て成長する。この休眠期間は、圃場においては越冬のために必要な期間である。
【００２７】
また、本実施形態では、植物体１００の育成期間において、植物体１００に養液を循環させるものについて説明する。この養液としては、水や水に栄養分を加えた培養液が挙げられる。
【００２８】
この水耕栽培装置は、栽培槽１を備える。この栽培槽１は、植物体１００を栽培するためのものである。栽培槽１は、底部に養液１１０を蓄えている。水耕栽培装置は、栽培槽１に植物体１００の主根１０１を支持する支持部２を有する。水耕栽培装置は、植物体１００を支持した状態で、植物体１００の側根１０３に潅水を行う。
【００２９】
支持部２は、栽培槽１の上方に植物体１００を支持する。支持部２は、栽培槽１の上方を塞ぐように設けられたスポンジ等からなる。
【００３０】
支持部２は、植物体１００のための貫通穴によって構成される。支持部２は、植物体１００が成長しても、当該植物体１００の側面に摩擦力を生じて植物体１００を支持する。なお、植物体１００を支持できるものであれば、地上部をひも状のもので吊るなど、支持部２の手段は問わない。
【００３１】
支持部２によって支持されている植物体１００は、主根１０１の上端が支持部２から露出している。主根１０１の上端からは芽１０２が生じている。
【００３２】
多年生植物は、休眠状態となると、地上部における葉及び茎が枯れるものがある。植物体１００の休眠状態後において芽１０２が萌芽する。しかし、本実施形態の水耕栽培装置は、後述するように植物体１００に萌芽促進剤を供給することによって植物体１００を休眠状態とすることなく芽１０２を萌芽させる。
【００３３】
さらに水耕栽培装置は、養液供給部３を備える。養液供給部３は、図示しない養液タンクに蓄えられた養液が供給される配管によって構成される。養液供給部３は、支持部２の上部に貫通している。養液供給部３は、支持部２の下方に養液供給口が設けられている。養液供給部３は、養液タンクから供給された養液１１１を栽培槽１に滴下する。
【００３４】
さらに水耕栽培装置は、養液排出部５を備える。養液排出部５は、栽培槽１から養液１１０を排出する。養液排出部５は、例えば栽培槽１における所定の高さに開口が設けられた配管により構成される。養液１１０は、所定高さの水量となると養液排出部５から廃液１１３として排出可能となる。これにより水耕栽培装置は、栽培槽１内の養液１１０を循環させる。
【００３５】
さらに水耕栽培装置は、萌芽促進剤供給部４を備える。萌芽促進剤供給部４は、図示しない萌芽促進剤タンクに蓄えられた萌芽促進剤が供給される配管によって構成される。萌芽促進剤供給部４は、支持部２の上部に貫通している。萌芽促進剤供給部４は、支持部２の下方に萌芽促進剤供給口が設けられている。萌芽促進剤供給部４は、萌芽促進剤タンクから供給された萌芽促進剤１１２を栽培槽１に滴下する。
【００３６】
これにより、萌芽促進剤１１２は、栽培槽１に蓄えられた養液１１０に混合される。これにより、植物体１００の側根１０３には、萌芽促進剤が供給される。
【００３７】
萌芽促進剤１１２は、植物ホルモンを含む。この植物ホルモンとしてはジベレリン、カイネチンが使用可能である。この植物ホルモンは、植物体１００に対し、植物体１００の休眠状態をなくすように作用する。すなわち、萌芽促進剤１１２は、休眠状態となった植物体１００に供給されることによって、植物体１００から芽１０２を萌芽させる。
【００３８】
また、萌芽促進剤供給部４は、萌芽促進剤１１２を任意のタイミングで供給するように構成することが望ましい。このため、水耕栽培装置は、養液供給部３とは別経路で萌芽促進剤供給部４を設けている。
【００３９】
なお、萌芽促進剤１１２は、少なくとも植物体１００が休眠状態となる休眠期間に供給すればよい。また、萌芽促進剤１１２は、植物体１００が休眠状態となっていない育成期間に供給してもよい。
【００４０】
さらに、萌芽促進剤１１２の供給方法としては、新たな芽１０２に直接萌芽促進剤１１２を供給してもよく、養液１１１に一時的に混合して側根１０３から萌芽促進剤１１２を吸収させてもよい。さらに、萌芽促進剤１１２の適切な濃度は、萌芽促進剤１１２の供給方法や、萌芽促進剤１１２を与える植物体１００の大きさや生育度合いによって変化させてもよい。例えば萌芽促進剤１１２としてジベレリンを使用した場合、植物体１００に合わせて０．０１ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍ程度の萌芽促進剤１１２を与えてもよい。
【００４１】
さらに萌芽促進剤１１２としての植物ホルモンは養液１１０において適切な濃度とすることが望ましい。さらに、萌芽促進剤１１２としての植物ホルモンは植物体１００のうちの適切な位置に供給することが望ましい。これにより植物体１００の生理障害を抑制できる。
【００４２】
さらに、栽培槽１において養液１１０に萌芽促進剤１１２が混入しても、植物体１００の育成に問題はない。
【００４３】
以上のように、本実施形態として説明した水耕栽培装置は、養液１１０を循環して植物体１００を栽培する。この水耕栽培装置は、植物体１００を栽培する養液１１０を蓄える栽培槽１を備える。さらに水耕栽培装置は、植物体１００を支持する支持部２を備える。さらに水耕栽培装置は、栽培槽１に養液１１１を供給する養液供給部３を備える。さらに水耕栽培装置は、栽培槽１から養液１１０を排出する養液排出部５を備える。さらに水耕栽培装置は、植物体１００に萌芽促進剤１１２を供給する萌芽促進剤供給部４を備える。
【００４４】
さらに、本実施形態によれば、養液１１０を循環して植物体１００を栽培する水耕栽培方法を実施できる。さらに水耕栽培方法は、植物体１００としての多年生植物が休眠状態となる休眠期間に、当該多年生植物に養液１１１を供給すると共に萌芽促進剤１１２を供給する。
【００４５】
このような水耕栽培装置によれば、萌芽促進剤供給部４によって萌芽促進剤１１２を植物体１００に与えることができる。これにより、水耕栽培装置によれば、休眠中の植物体１００を任意に萌芽させて栽培することができる。これにより、水耕栽培装置によれば、遺伝子の組み換えをすることなく、植物体１００の休眠期間を短縮できる。
【００４６】
さらに水耕栽培装置によれば、萌芽促進剤１１２を供給することによって、萌芽促進剤１１２を植物体１００に与えないよりも、植物体１００の成長を促進できる。
【００４７】
さらに水耕栽培装置によれば、多数の植物体１００を育成する場合に、個々の植物体１００の萌芽時期のばらつき抑制できる。例えば、萌芽していない植物体１００には萌芽促進剤を与え、萌芽済みの植物体１００には萌芽促進剤の供給を停止できる。
【００４８】
さらに水耕栽培装置によれば、植物体１００の休眠期間を短縮するために植物体１００に対して遺伝子組み換えを実施する必要ない。したがって、水耕栽培装置によって育成された植物体１００は、通常に栽培された植物体１００とは遺伝子的に異なるものではない。
【００４９】
さらに水耕栽培装置によれば、萌芽促進剤として植物ホルモンを用いている。この植物ホルモンは、植物体１００に元来含有しているものである。したがって、水耕栽培装置によれば、萌芽促進剤を使用しても成長した植物体１００に生ずる異常を抑制できる。
【００５０】
つぎに、本発明の他の実施形態について説明する。以下の実施形態において、上述した実施形態と同じ部分については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００５１】
本発明の実施形態として示す水耕栽培装置は、図２に示すように、萌芽促進剤供給部４は、植物体１００の芽１０２に萌芽促進剤１１２を供給してもよい。
【００５２】
植物体１００は休眠状態となり地上部が枯れた後に新しい芽１０２が生える。そこで、水耕栽培装置は、植物体１００の新しい芽１０２が生える位置又は新しい芽１０２に、直接的に萌芽促進剤１１２を供給する。
【００５３】
植物体１００は、萌芽促進剤供給部４から供給された萌芽促進剤１１２を芽１０２によって吸収できる。これにより、植物体１００は、さらに芽１０２の育成を促進できる。
【００５４】
このような水耕栽培装置によれば、側根１０３から萌芽促進剤１１２を吸収させるよりも萌芽までの期間を短縮できる。さらに水耕栽培装置によれば植物体１００の奇形を起こりづらくすることができる。
【００５５】
なお、水耕栽培装置は、図１に示すように養液１１０に萌芽促進剤１１２を供給すると共に芽１０２に萌芽促進剤１１２を供給するよう萌芽促進剤供給部４を構成してもよい。
【００５６】
本発明の他の実施形態としては、例えば図３に示すように、萌芽促進剤１１２を植物体１００の芽１０２に滴下してもよい。この萌芽促進剤供給部４は、萌芽促進剤１１２が供給される配管の先端部が、滴下ノズル４ａとなっている。
【００５７】
この水耕栽培装置は、萌芽促進剤供給部４の萌芽促進剤１１２の供給位置を植物体１００の芽１０２の位置に合わせて移動可能に構成する。又は、水耕栽培装置は、滴下ノズル４ａの設置位置に合わせて植物体１００の育成位置を調整する。萌芽促進剤供給部４は、萌芽促進剤１１２の滴下位置を芽１０２の真上に位置させて、芽１０２に直接的に萌芽促進剤１１２を滴下させる。
【００５８】
萌芽促進剤供給部４は、休眠状態となっている植物体１００の芽１０２に萌芽促進剤１１２を必要な時のみに滴下すればよい。萌芽促進剤供給部４は、植物体１００が休眠状態となった後、予め設定された所定の期間ごとに、所定量の萌芽促進剤１１２を滴下する。
【００５９】
この水耕栽培装置によれば、芽１０２に直接的に萌芽促進剤１１２を供給する。これにより、萌芽促進剤１１２の濃度を低濃度にしても萌芽させることができる。
【００６０】
また、この水耕栽培装置によれば、萌芽促進剤１１２の余分な吸収を抑えることができる。これにより。萌芽促進剤１１２を使用しても、植物体１００の奇形がより起こりづらくすることができる。
【００６１】
さらに、この水耕栽培装置によれば、複数の植物体１００を育成している場合に、萌芽促進剤１１２を滴下する植物体１００を選択することができる。これにより水耕栽培装置は選択的に萌芽させることができる。
【００６２】
本発明の他の実施形態としては、例えば図４に示すように、萌芽促進剤供給部４は、萌芽促進剤を含有した部材（４ｂ、４ｃ）により構成してもよい。この部材は、吸水性素材により構成可能である。この萌芽促進剤供給部４は、例えば支持部２の上面に載置して構成される。これにより、萌芽促進剤供給部４は、萌芽促進剤を含有した部材を直接的に芽１０２に接触させる。
【００６３】
この萌芽促進剤供給部４は、スポンジ等の部材が使用可能である。スポンジを使用した場合、萌芽促進剤供給部４は、萌芽促進剤を吸収している下部４ｂが芽１０２と接している。これにより、萌芽促進剤供給部４は、萌芽促進剤を直接的に芽１０２に供給できる。
【００６４】
萌芽促進剤供給部４としてスポンジを用いた場合、発芽から数時間〜数日の新しい芽１０２の上にスポンジなどを載せる。なお、水耕栽培装置は、萌芽促進剤を、スポンジの上部４ｃから補充してもよい。また萌芽促進剤供給部４としてはけや筆等を用いた場合、はけや筆等をスライドしながら複数回に亘って往復させて芽１０２に萌芽促進剤を塗ることができる。
【００６５】
萌芽促進剤を含有した部材として筆状やはけ状のものの場合であっても、例えば萌芽促進剤タンク、配管を経由して筆先等に萌芽促進剤を含有させる。そして筆先等を芽１０２に接触させる。これにより、萌芽促進剤供給部４は、萌芽促進剤１１２を直接的に芽１０２に供給できる。
【００６６】
このような水耕栽培装置によれば、萌芽促進剤供給部４として、萌芽促進剤を含有した部材を用いるので、複数の芽１０２に同時にむらなく萌芽促進剤を与えることができる。したがって、水耕栽培装置によれば、植物体１００の育成を工業化することが容易となる。
【００６７】
本発明の他の実施形態としての水耕栽培装置は、図４に示した水耕栽培装置であって、図５に示すように、萌芽促進剤供給部４の高さを調整する高さ調整部１０を備えていてもよい。
【００６８】
この高さ調整部１０は、手動又は自動で萌芽促進剤供給部４の高さを変更する。高さ調整部１０は、芽１０２に対する萌芽促進剤の供給時間や供給タイミングを任意に選択できる。
【００６９】
高さ調整部１０は、芽１０２に萌芽促進剤を供給する期間においては、図５（ａ）に示すように、萌芽促進剤供給部４が芽１０２に接するよう萌芽促進剤供給部４の高さｔ１を調整する。一方、高さ調整部１０は、芽１０２に萌芽促進剤を供給しない期間においては、図５（ｂ）に示すように、萌芽促進剤供給部４が芽１０２に接しないよう萌芽促進剤供給部４の高さｔ２を調整する。
【００７０】
この水耕栽培装置によれば、高さ調整部１０によって萌芽促進剤供給部４の高さを調整するので、必要な時のみ萌芽促進剤を芽１０２に供給できる。
【００７１】
本発明の他の実施形態としての水耕栽培装置において、萌芽促進剤供給部４は、図６に示すように、支持部２０のうち少なくとも植物体１００と接する部位に萌芽促進剤を含有させて構成されていてもよい。
【００７２】
この水耕栽培装置において、支持部２０は、スポンジのような吸水性材料を選択する。これにより水耕栽培装置は萌芽促進剤を支持部２０に含ませることができる。また、萌芽促進剤を含ませる支持部２０の部位は、支持部２０の全体であってもよく、植物体１００の周囲といった特定部分のみであってもよい。
【００７３】
この水耕栽培装置は、支持部２０によって植物体１００の側面を支持している。この状態において支持部２０に萌芽促進剤が供給されると、植物体１００の主根１０１に対して萌芽促進剤を与えることができる。なお、水耕栽培装置は、任意のタイミングで、萌芽促進剤を支持部２０の上部から補充してもよい。
【００７４】
このような水耕栽培装置は、芽１０２に対して直接的に萌芽促進剤を供給しない。また、上述した図４や図５のように芽１０２に対して萌芽促進剤を含む部材を接触させない。したがって、この水耕栽培装置は、萌芽促進剤を供給する構成が、植物体１００から新たに萌芽する際の障害にはならない。
【００７５】
本発明の他の実施形態としての水耕栽培装置において、上述した萌芽促進剤を含有した部材は、図７に示すように、支持部２上に配置され、植物体１００の萌芽する部位の上方に設けられた孔部４ｄを備えることが望ましい。
【００７６】
この水耕栽培装置は、萌芽促進剤を含む部材の下部４ｂが支持部２と接触している。水耕栽培装置は、萌芽促進剤を含む部材の下部４ｂから支持部２によって萌芽促進剤を吸収して、植物体１００の主根１０１に萌芽促進剤を与えてもよい。また、萌芽促進剤を含む部材の下部４ｂは、成長した植物体１００に接するような形状であってもよい。
【００７７】
この水耕栽培装置において、孔部４ｄは、休眠状態となった植物体１００から生える芽１０２の成長を阻害する部分に設けられていればよい。例えば、孔部４ｄは、切り込み程度の数ミリといった大きさであってもよい。
【００７８】
このような水耕栽培装置は、孔部４ｄから芽１０２が生じ、葉や茎１０４が伸びる。したがって、この水耕栽培装置によれば、萌芽促進剤を供給するための部材によって萌芽が妨げられることがない。さらに、この水耕栽培装置は、植物体１００が萌芽し、さらに地上部の成長を阻害しない。また、この水耕栽培装置は、萌芽促進剤の供給の有無の切り替えが容易となる。
【００７９】
本発明の他の実施形態としての水耕栽培装置は、例えば図８に示すように、萌芽促進剤１１２を噴霧して植物体１００に供給してもよい。この水耕栽培装置は、養液１１１を噴霧するための養液供給部３と、萌芽促進剤１１２を噴霧するための萌芽促進剤供給部４とを備えている。
【００８０】
養液供給部３は、図示しない養液供給配管と接続されている。養液供給部３は養液供給配管から供給された養液１１１を霧状（ミスト状）にして、ノズル部から噴射する。噴霧された養液１１１は、植物体１００の主根１０１及び側根１０３に付着する。これにより養液供給部３は、植物体１００に養液１１１を与えることができる。
【００８１】
萌芽促進剤供給部４は、図示しない配管と接続されている。萌芽促進剤供給部４は配管から供給された萌芽促進剤１１２を霧状（ミスト状）にして、ノズル部から噴射する。噴霧された萌芽促進剤１１２は、植物体１００の主根１０１及び側根１０３に付着する。これにより萌芽促進剤供給部４は、植物体１００に萌芽促進剤１１２を与えることができる。
【００８２】
なお、養液１１１及び萌芽促進剤１１２の噴霧方式は任意でよい。この噴霧方式としては、高圧気体を使用した霧吹きタイプや、超音波ミストなどが挙げられる。さらに、水耕栽培装置は、養液１１１及び萌芽促進剤１１２の噴霧タイミングや噴霧量を任意に調整できることが望ましい。
【００８３】
また、水耕栽培装置は、萌芽促進剤１１２の供給位置は図８に示したものに限らなくてもよい。例えば、主根１０１の上方から萌芽促進剤１１２を噴霧してもよい。
【００８４】
さらに、水耕栽培装置は、萌芽促進剤１１２のみをミストにより供給して、養液１１１は上述したように底面冠水方式など別の方法であってもよい。
【００８５】
このような水耕栽培装置によれば、植物体１００に対して萌芽促進剤１１２を噴霧して供給するので、植物体１００の側根１０３の全体に均一に萌芽促進剤１１２を吸収させることができる。
【００８６】
なお、上述の実施の形態は本発明の一例である。このため、本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、この実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００８７】
１  栽培槽
２  支持部
３  養液供給部
４  萌芽促進剤供給部
４ａ  滴下ノズル
４ｄ  孔部
５  養液排出部
１０  高さ調整部
１００  植物体
１０１  主根
１０２  芽
１１０、１１１  養液
１１２  萌芽促進剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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