(57)【要約】【課題】無駄なガスの発生を抑制しつつ、エアバッグの正常な膨張展開が阻害された場合に内圧の上昇を効果的に抑制することができる、エアバッグ及びエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ１は、縫合されて袋体を構成する一対のサイドパネル１１，１２と、サイドパネル１１に形成された挿通口１１ａと、サイドパネル１１の内側に挿通口１１ａを塞ぐように配置され両端がサイドパネル１１に接続された弁体１３と、を有し、弁体１３は、エアバッグ１の収容時に挿通口１１ａからサイドパネル１１の外側に引き出されるとともに挿通口１１ａを塞ぐように配置され、エアバッグ１の膨張展開時にサイドパネル１１の内側に引き込まれるように構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常時は車両の構造物内に折り畳まれて収容されており緊急時にガスが供給されて膨張展開するエアバッグにおいて、
縫合されて袋体を構成するサイドパネルと、
該サイドパネルに形成された挿通口と、
前記サイドパネルの内側に前記挿通口を塞ぐように配置され両端が前記サイドパネルに接続された弁体と、を有し、
前記弁体は、前記エアバッグの収容時に前記挿通口から前記サイドパネルの外側に引き出されるとともに前記挿通口を塞ぐように配置され、前記エアバッグの膨張展開時に前記サイドパネルの内側に引き込まれるように構成されている、
ことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記弁体は、前記エアバッグの膨張展開が阻害された場合に、前記サイドパネルの外側に配置された状態を維持し、前記挿通口を介して外部にガスを放出可能に構成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記弁体の両端は、前記エアバッグの膨張展開方向に沿って配置されている、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記弁体は、前記エアバッグの収容時に前記挿通口を塞いだ状態を保持するように前記サイドパネルに接続されており、一定の圧力が負荷されると接続が解除されるように構成されている、ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記エアバッグは、乗員とドア部との間に膨張展開されるサイドエアバッグである、ことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のエアバッグ。
【請求項６】
通常時は車両の構造物内に折り畳まれて収容されており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を有するエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、請求項１〜５の何れか一項に記載のエアバッグである、ことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ及びエアバッグ装置に関し、特に、乗員とドア部との間に膨張展開されるサイドエアバッグに適したエアバッグ及びエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、衝突時等の緊急時にエアバッグを車内で膨張展開させて乗員に生ずる衝撃を吸収するためのエアバッグ装置が搭載されることが一般的になってきている。かかるエアバッグ装置は、一般に、通常時は車両の構造物内に折り畳まれて収容されており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を有する。
【０００３】
例えば、乗員とドア部との間に膨張展開されるサイドエアバッグは、乗員が着座する座席（シート）の背面部（シートバック）に内蔵され、車両衝突時に座席（シート）を突き破って又は押し退けて前方に向かって車内に放出される。かかるサイドエアバッグ装置において、エアバッグの正常な膨張展開が阻害された場合に、内圧の上昇を抑制するための方法が既に提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００４】
特許文献１に記載されたエアバッグ装置は、下方バッグの角隅部に形成されたベントホールと、該御ベントホールを閉止し得る寸法形状を有するとともに透孔が形成された布材と、を有し、下方バッグが所定形状まで展開しない状態では、透孔の位置がベントホールの位置に一致して下方バッグからガスが排出されるようになっている。一方、下方バッグが所定形状まで展開すると、布材に所定値上の張力が作用してティアシーム部が破断し、透孔が前方に移動して布材がベントホールを閉止するようになっている。
【０００５】
特許文献２に記載されたエアバッグ装置は、サイドエアバッグの外面を形成するとともに、サイドエアバッグの外側へガスを放出するための通気穴を画定するサイドパネルと、通気穴の周囲に配置されるとともに、サイドエアバッグが実質的に完全膨張するまでサイドエアバッグの膨張中にガスを放出するために通気穴が塞がれないように構成される閉塞パネルと、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−５０８４８号公報
【特許文献２】特表２０１０−５３５１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献１や特許文献２に記載されたエアバッグ装置では、エアバッグの膨張展開前の収容状態において、ベントホール（通気穴）が開状態となるようにセットされており、膨張展開の初期段階においてベントホール（通気穴）を開状態に保持し、エアバッグが所定の内圧に達するとベントホール（通気穴）を閉状態に切り替えるように構成されている。
【０００８】
したがって、エアバッグの膨張展開の初期段階において、エアバッグの膨張展開に寄与しない無駄なガスが発生し、インフレータが大型化してしまうという問題があった。
【０００９】
本発明はかかる問題点に鑑み創案されたものであり、無駄なガスの発生を抑制しつつ、エアバッグの正常な膨張展開が阻害された場合に内圧の上昇を効果的に抑制することができる、エアバッグ及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、通常時は車両の構造物内に折り畳まれて収容されており緊急時にガスが供給されて膨張展開するエアバッグにおいて、縫合されて袋体を構成するサイドパネルと、該サイドパネルに形成された挿通口と、前記サイドパネルの内側に前記挿通口を塞ぐように配置され両端が前記サイドパネルに接続された弁体と、を有し、前記弁体は、前記エアバッグの収容時に前記挿通口から前記サイドパネルの外側に引き出されるとともに前記挿通口を塞ぐように配置され、前記エアバッグの膨張展開時に前記サイドパネルの内側に引き込まれるように構成されている、ことを特徴とするエアバッグが提供される。
【００１１】
また、本発明によれば、通常時は車両の構造物内に折り畳まれて収容されており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を有するエアバッグ装置において、前記エアバッグは、縫合されて袋体を構成するサイドパネルと、該サイドパネルに形成された挿通口と、前記サイドパネルの内側に前記挿通口を塞ぐように配置され両端が前記サイドパネルに接続された弁体と、を有し、前記弁体は、前記エアバッグの収容時に前記挿通口から前記サイドパネルの外側に引き出されるとともに前記挿通口を塞ぐように配置され、前記エアバッグの膨張展開時に前記サイドパネルの内側に引き込まれるように構成されている、ことを特徴とするエアバッグ装置が提供される。
【００１２】
上述したエアバッグ及びエアバッグ装置において、前記弁体は、前記エアバッグの膨張展開が阻害された場合に、前記サイドパネルの外側に配置された状態を維持し、前記挿通口を介して外部にガスを放出可能に構成されていてもよい。また、前記弁体の両端は、前記エアバッグの膨張展開方向に沿って配置されていてもよい。さらに、前記弁体は、前記エアバッグの収容時に前記挿通口を塞いだ状態を保持するように前記サイドパネルに接続されており、一定の圧力が負荷されると接続が解除されるように構成されていてもよい。なお、前記エアバッグは、例えば、乗員とドア部との間に膨張展開されるサイドエアバッグである。
【発明の効果】
【００１３】
上述した本発明に係るエアバッグ及びエアバッグ装置によれば、エアバッグの膨張展開の初期段階において弁体を閉状態を維持することができ、挿通口を塞ぐことができる。したがって、初期段階における無駄なガスの発生を抑制することができる。また、エアバッグの膨張展開の初期段階以降において、エアバッグが正常に膨張展開した場合、弁体は速やかにエアバッグ内に引き込まれ、挿通口を内側から塞ぐこととなり、エアバッグの内圧を適切に保持することができる。
【００１４】
一方、エアバッグの膨張展開の初期段階以降において、エアバッグが障害物との干渉等によってエアバッグの正常な膨張展開が阻害された場合には、弁体がエアバッグの内部に引き込まれず、エアバッグの内圧上昇に伴って挿通口を介してガスを外部に放出し、エアバッグの内圧を低下させることができ、従来のエアバッグと同等の機能を発揮し得る。
【００１５】
したがって、上述した本発明によれば、エアバッグの正常な膨張展開時には挿通口を終始閉状態に保持することができ、エアバッグが障害物の干渉等を受けた場合は、挿通口は開状態に切り替わり、ガスを外部に放出し、エアバッグの内圧の上昇を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一実施形態に係るエアバッグ装置を示す部品展開図である。
【図２】図１に示したエアバッグの膨張展開段階を示す図であり、（Ａ）は膨張展開前段階、（Ｂ）は膨張展開完了段階、（Ｃ）は膨張展開中間段階、を示している。
【図３】弁体の作用を示す図であり、（Ａ）は膨張展開初期段階における閉状態、（Ｂ）は膨張展開完了段階における閉状態、（Ｃ）は膨張展開中間段階における開状態、（Ｄ）は膨張展開初期段階における閉状態の変形例、を示している。
【図４】本発明の他の実施形態に係るエアバッグを示す図であり、（Ａ）は第二実施形態、（Ｂ）は第三実施形態、を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図１〜図４を用いて説明する。ここで、図１は、本発明の第一実施形態に係るエアバッグ装置を示す部品展開図である。図２は、図１に示したエアバッグの膨張展開段階を示す図であり、（Ａ）は膨張展開前段階、（Ｂ）は膨張展開完了段階、（Ｃ）は膨張展開中間段階、を示している。図３は、弁体の作用を示す図であり、（Ａ）は膨張展開初期段階における閉状態、（Ｂ）は膨張展開完了段階における閉状態、（Ｃ）は膨張展開中間段階における開状態、（Ｄ）は膨張展開初期段階における閉状態の変形例、を示している。なお、図２（Ａ）〜（Ｃ）において、説明の便宜上、エアバッグ１は乗員側の面を図示しており、座席Ｓを一点鎖線で図示している。
【００１８】
本発明の第一実施形態に係るエアバッグ装置は、図１〜図３に示したように、通常時は車両の構造物内に折り畳まれて収容されており緊急時に膨張展開されるエアバッグ１と、エアバッグ１にガスを供給するインフレータ２と、を有し、エアバッグ１は、縫合されて袋体を構成する一対のサイドパネル１１，１２と、サイドパネル１１に形成された挿通口１１ａと、サイドパネル１１の内側に挿通口１１ａを塞ぐように配置され両端がサイドパネル１１に接続された弁体１３と、を有し、弁体１３は、エアバッグ１の収容時に挿通口１１ａからサイドパネル１１の外側に引き出されるとともに挿通口１１ａを塞ぐように配置され、エアバッグ１の膨張展開時にサイドパネル１１の内側に引き込まれるように構成されている。
【００１９】
上述したエアバッグ装置は、例えば、図２（Ａ）及び（Ｂ）に示したように、乗員とドア部との間に膨張展開されるサイドエアバッグ装置であり、前部座席（運転席用座席及び助手席用座席）や後部座席等の座席Ｓ（シート）に装着される。具体的には、エアバッグ１は、折り畳まれた状態でエアバッグケース３に収容され、座席Ｓのシートバックのドア部側の側方部内に固定される。
【００２０】
インフレータ２は、エアバッグ１に供給されるガスを発生させるガス発生器であり、例えば、略円柱形状の外形をなしている。インフレータ２は、エアバッグ１に形成された取り付け部にボルト等の締結具（図示せず）により接続され、エアバッグ１とともにエアバッグケース３に収納される。エアバッグケース３への収納時には、エアバッグ１は所定の折り畳み方法（蛇腹折り、ロール折り、これらの組み合わせ等）により折り畳まれ、インフレータ２はエアバッグケース３に固定される。
【００２１】
インフレータ２は、図示しないＥＣＵ（電子制御ユニット）に接続されており、加速度センサ等の計測値に基づいて制御される。ＥＣＵが車両の衝突を感知すると、インフレータ２はＥＣＵからの点火電流により点火され、インフレータ２の内部に格納された薬剤を燃焼させてガスを発生させ、エアバッグ１にガスを供給する。エアバッグ１は、エアバッグケース３内で膨張展開を開始し、座席Ｓに形成された開裂予定部（図示せず）を突き破って又は押し退けて車内に放出される。
【００２２】
エアバッグ１は、図１に示したように、略同一形状を有する一対のサイドパネル１１，１２を重ね合わせて外周を縫合することによって形成される。例えば、乗員側に配置されるサイドパネル１１には挿通口１１ａが形成され、ドア部側に配置されるサイドパネル１２にはベントホール１２ａが形成される。なお、サイドパネル１１，１２を一枚の基布により構成し、折り畳んで重ね合わせ部を縫合することにより、袋体であるエアバッグ１を形成するようにしてもよい。
【００２３】
ベントホール１２ａは、常時開状態を保持する開口部であり、乗員がエアバッグ１に接触したときの衝撃を緩和するものである。ベントホール１２ａは、エアバッグ１の種類や形状によって、省略してもよいし、乗員側のサイドパネル１１に形成してもよいし、サイドパネル１１，１２の縫合部を利用して形成してもよい。なお、ベントホール１２ａの配置や形状は、図示したものに限定されるものではない。
【００２４】
挿通口１１ａは、弁体１３をサイドパネル１１の内外に挿通させる開口部であり、エアバッグ１の正常な膨張展開時には基本的に閉状態に保持される。挿通口１１ａは、エアバッグ１の種類や形状によって、ドア部側のサイドパネル１２に形成してもよいし、配置を変更してもよい。
【００２５】
弁体１３は、例えば、図１に示したように、挿通口１１ａよりも大きな形状を有する拡幅部１３ａと、拡幅部１３ａをサイドパネル１１に接続するテザー部１３ｂと、を有している。弁体１３は、例えば、サイドパネル１１，１２と同じ素材の基布により構成される。テザー部１３ｂは、エアバッグ１の膨張展開方向に沿って拡幅部１３ａの両端に配置されている。テザー部１３ｂの各端部は、サイドパネル１１の内側に縫合されて接続される。すなわち、弁体１３の両端は、エアバッグ１の膨張展開方向に沿って配置される。
【００２６】
ここで、図３（Ｂ）は、図２（Ｂ）に示したエアバッグ１の膨張展開完了段階における、サイドパネル１１のＢ−Ｂ断面図を図示している。図１に示したように、弁体１３をサイドパネル１１の内面に配置することにより、エアバッグ１の膨張展開完了状態では、弁体１３は、サイドパネル１１の内側で略平面状に展張されており、エアバッグ１の内圧によってサイドパネル１１の内面に密着し、挿通口１１ａを閉塞する。
【００２７】
また、図２（Ａ）に示したエアバッグ１の膨張展開前段階では、弁体１３は、図３（Ａ）に示したように、折り畳まれてエアバッグケース３に収容されている。弁体１３は、挿通口１１ａからサイドパネル１１の外側に引き出されるとともに挿通口１１ａを塞ぐように配置されている。弁体１３は、挿通口１１ａよりも大きな形状を備えた拡幅部１３ａを有していることから、挿通口１１ａから引き出して平面状に折り畳むことによって、容易に挿通口１１ａを閉塞することができる。その状態で、エアバッグ１を折り畳むことにより、挿通口１１ａの閉状態を保持することができる。
【００２８】
エアバッグ１の正常な膨張展開では、エアバッグ１は、図２（Ａ）に示した状態から図２（Ｂ）に示した状態に滞りなく移行する。このとき、弁体１３は、図３（Ａ）に示した閉状態から、エアバッグ１が車両前方へ折解けて展開していく過程の中で、サイドパネル１１と縫合されているテザー部１３ｂがサイドパネル１１の車両前後方向への展開によって引っ張られることにより、挿通口１１ａを通ってエアバッグ１の内部に引き込まれ、挿通口１１ａを塞ぐこととなり、図３（Ｂ）に示した閉状態に移行する。したがって、サイドパネル１１に挿通口１１ａを形成した場合であっても、エアバッグ１の膨張展開の開始から終了までの間におけるガスの漏れを最小限に抑制することができ、インフレータの小型化を図ることもできる。
【００２９】
ところで、図２（Ｃ）に示したように、エアバッグ１の膨張展開時に座席Ｓに障害物Ｘが存在し、エアバッグ１の前方への膨張展開が阻害された場合には、エアバッグ１は正常な膨張展開を行うことができず、エアバッグ１の内圧が上昇することとなる。本実施形態は、かかるエアバッグ１の内圧上昇を解消するために、挿通口１１ａ及び弁体１３により構成されるガス放出機構を備えている。
【００３０】
ここで、図３（Ｃ）は、図２（Ｃ）に示したエアバッグ１の膨張展開中間段階における、サイドパネル１１のＣ−Ｃ断面図を図示している。そして、弁体１３は、エアバッグ１の膨張展開が阻害された場合に、サイドパネル１１の外側に配置された状態を維持し、挿通口１１ａを介して外部にガスを放出可能に構成されている。
【００３１】
図２（Ｃ）に示したように、エアバッグ１の正常な膨張展開が阻害された場合、エアバッグ１は前方への膨張展開が規制される。したがって、図３（Ｃ）に示したように、弁体１３は、十分な張力が負荷されないことから、エアバッグ１の内部に引き込まれず、外部に配置された状態を維持することとなる。このとき、エアバッグ１は膨張展開の途中であることから、弁体１３は弛んだ状態にあり、エアバッグ１の内圧上昇に伴って挿通口１１ａから外部にガスを放出することができる。
【００３２】
上述した本実施形態に係るエアバッグ１及びエアバッグ装置によれば、サイドパネル１１に挿通口１１ａを形成して上述した構成の弁体１３を配置したことにより、エアバッグ１の正常な膨張展開時には挿通口１１ａを終始閉状態に保持することができ、エアバッグ１の異常な膨張展開時には挿通口１１ａを開状態にしてガスを放出することができる。したがって、従来のエアバッグと同等の機能を備えつつ、エアバッグ１の正常な膨張展開が阻害された場合にエアバッグ１の内圧の上昇を効果的に抑制することができる。
【００３３】
弁体１３は、図３（Ｄ）に示したように、収容時にサイドパネル１１に縫合したテアシーム部１３ｃを有していてもよい。テアシーム部１３ｃは、挿通口１１ａの全周に形成されていてもよいし、外周の一部にのみ形成されていてもよい。テアシーム部１３ｃは、所定の圧力が負荷された場合には、縫合糸が破断するように構成されている。
【００３４】
すなわち、弁体１３は、エアバッグ１の収容時に挿通口１１ａを塞いだ状態を保持するようにサイドパネル１１に接続されており、一定の圧力が負荷されると接続が解除されるように構成されている。なお、ここでは縫合により弁体１３を接続するようにしているが、接着剤やセロハンテープ等の他の手段により接続するようにしてもよい。
【００３５】
次に、本発明の他の実施形態に係るエアバッグ１について、図４を参照しつつ説明する。ここで、図４は、本発明の他の実施形態に係るエアバッグを示す図であり、（Ａ）は第二実施形態、（Ｂ）は第三実施形態、を示している。なお、上述した第一実施形態と同じ構成部品については、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【００３６】
図４（Ａ）に示した第二実施形態に係るエアバッグ１は、挿通口１１ａをスリット（切り込み部）により形成したものである。かかる構成によれば、弁体１３と挿通口１１ａとの隙間を最小限に形成することができ、ガスの漏れをさらに低減することができる。
【００３７】
図４（Ｂ）に示した第三実施形態に係るエアバッグ１は、弁体１３を挿通口１１ａの直径よりも大きな幅を有する長方形部材により形成したものである。かかる構成によっても、拡幅部１３ａを有する弁体１３と実質的に同じ機能を再現することができる。
【００３８】
上述した第二実施形態及び第三実施形態に示したように、挿通口１１ａや弁体１３の形状は、エアバッグ１の種類や容量、挿通口１１ａの配置等の条件によって適宜変更されるものであり、図示した構成に限定されるものではない。
【００３９】
本発明は上述した実施形態に限定されず、サイドエアバッグ以外のエアバッグにも適用することができる等、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００４０】
１  エアバッグ
２  インフレータ
３  エアバッグケース
１１  サイドパネル（乗員側）
１２  サイドパネル（ドア部側）
１１ａ  挿通口
１２ａ  ベントホール
１３  弁体
１３ａ  拡幅部
１３ｂ  テザー部
１３ｃ  テアシーム部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2015112979.tif 000006