(57)【要約】【課題】簡素かつ低コストな構成で、外部電源と車両との間での電流の流れを表示できる、車両用送電ケーブルを提供する。【解決手段】第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４は、電力線１０の周囲に、それぞれ螺旋状に巻かれている。そして、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４は、並列をなし、電力線１０が延びる方向において、外部電源５側から第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が交互に並び、かつ、第１線状発光装置１３と第２線状発光装置１４との間隔が交互に広狭を繰り返すように配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源および車両に接続され、前記外部電源と前記車両との間での送電に使用される車両用送電ケーブルであって、
電力線と、
前記電力線の周囲に螺旋状に巻かれた第１線状発光装置および第２線状発光装置とを含み、
前記第１線状発光装置および第２線状発光装置は、前記電力線が延びる方向において、前記第１線状発光装置と前記第２線状発光装置との間隔が交互に広狭を繰り返すように、並列に配置されている、車両用送電ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された電池を充電するための車両用送電ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車（ＥＶ：Electric Vehicle）やプラグインハイブリッドカー（ＰＨＶ：Plug-in Hybrid Vehicle）などの車両では、急速充電用ＤＣ電源または家庭用電源（商用交流電源）などの外部電源から供給される電力により駆動電池が充電される。そして、駆動電池に蓄えられた電力が駆動用モータに供給される。
【０００３】
充電には、充電ケーブルが使用される。充電ケーブルの一端には、電源側プラグが設けられ、他端には、車両側プラグが設けられている。電源側プラグが外部電源のレセプタクル（設備側コンセント）に接続され、車両側プラグが車体のレセプタクル（車両側充電インレット）に接続されると、充電器が動作し、外部電源から供給される電力による駆動電池の充電が開始される。
【０００４】
従来の一般的な充電ケーブルを使用した場合、ユーザは、車両に設けられた充電表示部または外部電源に設けられた充電表示部を確認しなければ、充電状態を把握することができない。そこで、充電ケーブルの全長にわたって、多数個のＬＥＤを１列に並べて配列し、ＬＥＤを外部電源から車両に向かう方向に順次に点灯させることより、外部電源から車両に向けて電流が流れていること、つまり駆動電池が充電中であることをユーザに示す構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２５２９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、多数個のＬＥＤを用いた場合、配線構造やＬＥＤの点灯制御が複雑になるうえ、ＬＥＤの発熱対策のための放熱構造が必要になり、充電ケーブルのコストが高くつく。また、多数個のＬＥＤによる消費電力の増大の問題も生じる。
【０００７】
本発明の目的は、簡素かつ低コストな構成で、外部電源と車両との間での電流の流れを表示できる、車両用送電ケーブルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、本発明に係る車両用送電ケーブルは、外部電源および車両に接続され、外部電源と車両との間での送電に使用される車両用送電ケーブルであって、電力線と、電力線の周囲に螺旋状に巻かれた第１線状発光装置および第２線状発光装置とを含み、第１線状発光装置および第２線状発光装置は、電力線が延びる方向において、第１線状発光装置と第２線状発光装置との間隔が交互に広狭を繰り返すように、並列に配置されている。
【０００９】
この構成によれば、電力線の周囲には、第１線状発光装置および第２線状発光装置が並列をなして螺旋状に巻かれている。第１線状発光装置と第２線状発光装置との間隔は、電力線が延びる方向において交互に広狭を繰り返している。
【００１０】
そのため、たとえば、第１線状発光装置および第２線状発光装置の両方が消灯（非発光）した「パターン１」、第１線状発光装置が点灯（発光）し、第２線状発光装置が消灯した「パターン２」、および第１線状発光装置が消灯し、第２線状発光装置が点灯した「パターン３」がこの順に繰り返されると、ユーザは、第１線状発光装置と第２線状発光装置との間隔が大きい部分に架空の第３線状発光装置が存在し、「パターン１」のときに第３線状発光装置が点灯したか、または、断線などが原因で第３線状発光装置が点灯しなかったと錯覚する。その結果、外部電源と車両との間でその一方向に電流が流れているとユーザに認識させることができる。
【００１１】
よって、第１線状発光装置および第２線状発光装置の２個の線状発光装置を備えるという、簡素かつ低コストな構成で、外部電源と車両との間での電流の流れを表示することができる。
【００１２】
また、第１線状発光装置および第２線状発光装置の発光が「パターン１」、「パターン２」および「パターン３」を繰り返す態様に制御される場合、第１線状発光装置および第２線状発光装置の消灯時間を点灯時間よりも長くすることができ、第１線状発光装置および第２線状発光装置が冷却される時間を確保できるので、放熱構造が不要である。しかも、消費電力を抑えることができる。そのため、車両用送電ケーブルをより簡素かつ低コストに構成することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡素かつ低コストな構成で、外部電源と車両との間での電流の流れを表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る充電ケーブルが用いられた車両用充電システムの構成を示す図である。
【図２】充電ケーブルの斜視図である。
【図３】第１線状発光装置および第２線状発光装置の発光態様の一例について説明するための図である。
【図４】第１線状発光装置および第２線状発光装置の発光態様の他の例について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係る充電ケーブル９が用いられた車両用充電システム１の構成を示す図である。
【００１７】
車両用充電システム１は、たとえば、走行用モータ（図示せず）を搭載した電気自動車またはプラグインハイブリッドカーなどの車両２に適用される。
【００１８】
車両２は、駆動電池３および補機電池４を備えている。
【００１９】
駆動電池３は、複数の二次電池を組み合わせた組電池からなる。駆動電池３は、走行用モータの電源として備えられている。
【００２０】
補機電池４は、二次電池からなり、車両２に搭載された走行用モータ以外の電気負荷（補機）の１２Ｖ電源として備えられている。
【００２１】
駆動電池３および補機電池４は、外部電源５から供給される電力で充電される。外部電源５は、たとえば、家庭用電源（単相１００Ｖまたは単相２００ＶのＡＣ電源）である。外部電源５には、電源側レセプタクル６が設けられている。
【００２２】
駆動電池３および補機電池４の充電のために、車両２には、車両側レセプタクル７および充電器８が設けられている。車両側レセプタクル７と充電器８とは、電気的に接続されている。また、駆動電池３および補機電池４の充電のために、充電ケーブル９が用いられる。
【００２３】
充電ケーブル９は、絶縁体で被覆された電力線１０を備えている。電力線１０の一端は、電源側レセプタクル６と継合可能な電源側プラグ１１に接続されている。電力線１０の他端は、車両側レセプタクル７と継合可能な車両側プラグ１２に接続されている。
【００２４】
電源側レセプタクル６と電源側プラグ１１とが継合され、車両側レセプタクル７と車両側プラグ１２とが継合されることにより、外部電源５と充電器８とが電源側レセプタクル６、電源側プラグ１１、電力線１０、車両側プラグ１２および車両側レセプタクル７を介して電気的に接続される。これにより、外部電源５から充電器８に交流電力を供給することができる。充電器８は、駆動電池３および補機電池４と電気的に接続されている。充電器８により、外部電源５からの交流電力が駆動電池３を充電可能な直流電力に変換され、その直流電力で駆動電池３が充電される。また、充電器８により、外部電源５からの交流電力が補機電池４を充電可能な直流電力に変換され、その直流電力で補機電池４が充電される。
【００２５】
また、充電ケーブル９は、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４を備えている。第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４は、たとえば、有機ＥＬワイヤである。第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の各配線（プラス配線およびマイナス配線）は、車両側プラグ１２に接続されている。
【００２６】
第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の発光を制御するため、車両２には、発光制御部１５が搭載されている。発光制御部１５は、マイクロコンピュータ１６と、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４をそれぞれ駆動するためのドライバ１７，１８とを備えている。ドライバ１７，１８は、車両側レセプタクル７と電気的に接続されている。車両側レセプタクル７と車両側プラグ１２とが継合されることにより、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の配線が車両側レセプタクル７および車両側プラグ１２を介してそれぞれドライバ１７，１８と電気的に接続される。
【００２７】
発光制御部１５の各部は、補機電池４から電力の供給を受けて動作する。マイクロコンピュータ１６には、充電器８の動作状態が入力されるようになっている。マイクロコンピュータ１６は、充電器８の動作状態に基づいて、ドライバ１７，１８を制御する。このドライバ１７，１８の制御により、補機電池４からドライバ１７，１８を経由して第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４に供給される電力が制御され、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の発光が制御される。
【００２８】
図２は、充電ケーブル９の斜視図である。
【００２９】
第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４は、電力線１０の周囲に、それぞれ螺旋状に巻かれている。そして、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４は、並列をなし、電力線１０が延びる方向において、外部電源５側から第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が交互に並び、かつ、第１線状発光装置１３と第２線状発光装置１４との間隔が交互に広狭を繰り返すように配置されている。たとえば、第１線状発光装置１３と第２線状発光装置１４との間隔の広い部分は、第１線状発光装置１３と第２線状発光装置１４との間隔の狭い部分の約２倍の間隔に設定されている。
【００３０】
図３は、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の発光態様の一例について説明するための図である。
【００３１】
電源側レセプタクル６と電源側プラグ１１とが継合され、車両側レセプタクル７と車両側プラグ１２とが継合されて、外部電源５から車両２への電力の供給が開始、つまり駆動電池３および／または補機電池４の充電が開始されてから、その電力の供給が停止するまでの期間、図３に示される「パターン１」、「パターン２」および「パターン３」をこの順に繰り返す態様で、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が発光する。
【００３２】
「パターン１」は、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の両方が消灯（非発光）する発光パターンである。
【００３３】
「パターン２」は、第１線状発光装置１３が点灯（発光）し、第２線状発光装置１４が消灯する発光パターンである。
【００３４】
「パターン３」は、第１線状発光装置１３が消灯し、第２線状発光装置１４が点灯する発光パターンである。
【００３５】
図３に示される「パターン１」、「パターン２」および「パターン３」をこの順に繰り返す態様で、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が発光すると、ユーザは、第１線状発光装置１３と第２線状発光装置１４との間隔が大きい部分に架空の第３線状発光装置が存在し、「パターン１」のときに第３線状発光装置が点灯したか、または、断線などが原因で第３線状発光装置が点灯しなかったと錯覚する。その結果、ユーザは、第１線状発光装置１３、第２線状発光装置１４および架空の第３線状発光装置がこの順に点灯したように錯覚し、その点灯の順序から、充電ケーブル９を外部電源５から車両２に向けて電流が流れていると認識する。
【００３６】
図４は、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の発光態様の他の例について説明するための図である。
【００３７】
電源側レセプタクル６と電源側プラグ１１とが継合され、車両側レセプタクル７と車両側プラグ１２とが継合されて、外部電源５から車両２への電力の供給が開始、つまり駆動電池３および／または補機電池４の充電が開始されてから、その電力の供給が停止するまでの期間、図４に示される「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」および「パターン４」をこの順に繰り返す態様で、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が発光してもよい。
【００３８】
「パターン１」は、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の両方が消灯（非発光）する発光パターンである。
【００３９】
「パターン２」は、第１線状発光装置１３が点灯（発光）し、第２線状発光装置１４が消灯する発光パターンである。
【００４０】
「パターン３」は、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の両方が点灯する発光パターンである。
【００４１】
「パターン４」は、第１線状発光装置１３が消灯し、第２線状発光装置１４が点灯する発光パターンである。
【００４２】
図４に示される「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」および「パターン４」をこの順に繰り返す態様で、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が発光する場合にも、ユーザは、第１線状発光装置１３と第２線状発光装置１４との間隔が大きい部分に架空の第３線状発光装置が存在すると錯覚し、充電ケーブル９を外部電源５から車両２に向けて電流が流れていると認識する。
【００４３】
以上のように、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４を備える充電ケーブル９は、簡素かつ低コストな構成で、充電ケーブル９における外部電源５から車両２への電流の流れを表示することができる。
【００４４】
しかも、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が図３に示される「パターン１」、「パターン２」および「パターン３」を繰り返す態様で発光する場合、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の消灯時間を点灯時間よりも長くすることができ、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が冷却される時間を確保できるので、放熱構造が不要である。また、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の消灯時間が点灯時間よりも長いことにより、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の消費電力を抑えることができる。そのため、充電ケーブル９をより簡素かつ低コストに構成することができる。
【００４５】
また、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の発光を制御する発光制御部１５は、車両２に設けられている。発光制御部１５が充電ケーブル９の外部に設けられることにより、充電ケーブル９の大型化および質量の増加を抑制でき、充電ケーブル９の取り回し性の向上を図ることができる。また、充電ケーブル９のコストを抑えることができる。
【００４６】
なお、駆動電池３および補機電池４の充電の完了により、または、駆動電池３および補機電池４の充電の完了以外の理由（たとえば、外部電源５の停電）により、外部電源５から車両２への電力の供給が停止した後は、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が電力の供給中とは異なる態様で発光されるとよい。
【００４７】
この場合において、充電の完了により電力の供給が停止した場合と充電の完了以外の理由により電力の供給が停止した場合とで、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４の発光態様が異なることが好ましい。これにより、外部電源５から車両２への電力の供給が停止した原因が充電の完了であるか否かを表示することができる。
【００４８】
また、外部電源５から車両２への電力の供給中に、図３に示される「パターン１」、「パターン２」および「パターン３」を繰り返す周期または図４に示される「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」および「パターン４」を繰り返す周期が変更されてもよい。
【００４９】
たとえば、外部電源５から車両２への電力の供給量が多いとき（所定量以上のとき）に、図３に示される「パターン１」、「パターン２」および「パターン３」を繰り返す周期または図４に示される「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」および「パターン４」を繰り返す周期が短くされてもよい。これにより、電力供給量を表示することができる。
【００５０】
また、駆動電池３の充電状態が完了に近づいたとき（駆動電池３のＳＯＣが所定値以上のとき）に、図３に示される「パターン１」、「パターン２」および「パターン３」を繰り返す周期または図４に示される「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」および「パターン４」を繰り返す周期が短くされてもよい。これにより、駆動電池３の充電状態を表示することができる。
【００５１】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【００５２】
たとえば、前述の実施形態では、充電ケーブル９における外部電源５から車両２への電流の流れを表示する場合を取り上げた。しかしながら、駆動電池３に蓄えられている電力を充電ケーブル９を介して外部電源５側に非常電力として供給可能な構成が採用される場合、図３に示される「パターン１」、「パターン２」および「パターン３」を「パターン１」、「パターン３」および「パターン２」の順に繰り返す態様で、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が発光することにより、充電ケーブル９における車両２から外部電源５への電流の流れが表示されてもよい。また、図４に示される「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」および「パターン４」を「パターン１」、「パターン４」、「パターン３」および「パターン２」の順に繰り返す態様で、第１線状発光装置１３および第２線状発光装置１４が発光することにより、充電ケーブル９における車両２から外部電源５への電流の流れが表示されてもよい。
【００５３】
また、補機電池４から発光制御部１５に動作電力が供給される構成を取り上げたが、駆動電池３から出力される電力が降圧されて、発光制御部１５に動作電力として供給されてもよい。また、外部電源５から充電器８に電力が供給されているときには、充電器８から発光制御部１５に動作電力が供給され、外部電源５から充電器８に電力が供給されていないときには、駆動電池３または補機電池４から発光制御部１５に動作電力が供給されてもよい。
【００５４】
その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００５５】
２    車両
５    外部電源
９    充電ケーブル（車両用送電ケーブル）
１０  電力線
１３  第１線状発光装置
１４  第２線状発光装置
【図１】
2015061436.tif 000003
【図２】
2015061436.tif 000004
【図３】
2015061436.tif 000005
【図４】
2015061436.tif 000006