(57)【要約】【課題】間口形状を視認しなくても嵌合作業を容易に行うことができるコネクタを提供する。【解決手段】オス端子１１を有するオスコネクタ部１０と、メス端子を有するメスコネクタ部とを備え、オスコネクタ部１０と第２コネクタ部が一定の嵌合向きで嵌合され、オス端子１１とメス端子が接続されるコネクタであって、オスコネクタ部１０とメスコネクタ部の少なくともいずれか一方の外周面１２ａには、全ての回転角度方向から外周面１２ａを見た場合に少なくとも１つが視認でき、且つ、見る回転角度方向によって見え方が異なる複数の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃが設けられた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端子を有する第１コネクタ部と、第２端子を有する第２コネクタ部とを備え、前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部が一定の嵌合向きで嵌合され、前記第１端子と前記第２端子が接続されるコネクタであって、
前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部の少なくともいずれか一方の外周面には、全ての回転角度方向から前記外周面を見た場合に少なくとも１つが視認でき、且つ、見る回転角度方向によって見え方が異なる複数の間口合わせ用表示部が設けられたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
複数の前記間口合わせ用表示部は、３箇所以上に設けられ、且つ、その両側の前記間口合わせ用表示部は、突起であり、全ての前記間口合わせ用表示部は、外周面の周方向の半分未満の領域に配置されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載のコネクタであって、
複数の間口合わせ用表示部は、前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部の双方の外周面で、且つ、間口向きに対して同じ回転位置に設けられたことを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項２又は請求項３のいずれかに記載のコネクタであって、
両端に位置する２つの間口合わせ用表示部は、全ての間口合わせ用表示部が左右対称に見える回転角度方向に対し正反対の回転角度方向から見た場合に、双方共に見える突出高さであることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つのコネクタ部を嵌合し、電気的接続を図るコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばコネクタは、第１端子を有する第１コネクタ部と第２端子を有する第２コネクタ部から構成される。コネクタ嵌合時には、第１端子と第２端子の互いに対応するもの同士の接続のみを許容するため、一定の嵌合向きでのみ嵌合可能に構成される（特許文献１、２参照）。そのため、作業者は、第１コネクタ部と第２コネクタ部の双方の間口形状（端子配置パターン）を視認して嵌合作業を行う必要がある。
【０００３】
ところで、図６に示すように、第１コネクタ部５０が搭載部６０にネジ固定されるものにあっては、第１コネクタ部５０の間口向きが一定ではない。その上、第１コネクタ部５０の周囲に構造物６１がある等して、作業者が第１コネクタ部５０の開口向きを上方から視認できない、若しくは、視認しずらい状況下にある場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３９６３号公報
【特許文献２】特開２００１−６８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、従来では、第１コネクタ部や第２コネクタ部の間口形状の視認性に問題がある状況下では、嵌合作業を容易に行うことができないという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、間口形状を視認しなくても嵌合作業を容易に行うことができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、第１端子を有する第１コネクタ部と、第２端子を有する第２コネクタ部とを備え、前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部が一定の嵌合向きで嵌合され、前記第１端子と前記第２端子が接続されるコネクタであって、前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部の少なくともいずれか一方の外周面には、全ての回転角度方向から前記外周面を見た場合に少なくとも１つが視認でき、且つ、見る回転角度方向によって見え方が異なる複数の間口合わせ用表示部が設けられたことを特徴とするコネクタである。
【０００８】
複数の前記間口合わせ用表示部は、３箇所以上に設けられ、且つ、その両側の前記間口合わせ用表示部は、突起であり、全ての前記間口合わせ用表示部は、外周面の周方向の半分未満の領域に配置されたものを含む。複数の間口合わせ用表示部は、前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部の双方の外周面で、且つ、間口向きに対して同じ回転位置に設けるものを含む。両端に位置する２つの間口合わせ用表示部は、全ての間口合わせ用表示部が左右対称に見える回転角度方向に対し正反対の回転角度方向から見た場合に、双方共に見える突出高さであるものを含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、間口合わせ用表示部の見え方によって間口向きを認識できるため、間口形状を視認することなくコネクタ部間の嵌合を容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態を示し、オスコネクタ部の設置状態を示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、コネクタの分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はオスコネクタ部の背面図、（ｂ）はオスコネクタ部の左側面図、（ｃ）はオスコネクタ部の正面図、（ｄ）はオスコネクタ部の右側面図、（ｅ）はオスコネクタ部の平面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はメスコネクタ部の背面図、（ｂ）はメスコネクタ部の左側面図、（ｃ）はメスコネクタ部の正面図、（ｄ）はメスコネクタ部の右側面図、（ｅ）はメスコネクタ部の平面図である。
【図５】本発明の各変形例を示し、（ａ）は第１変形例のオスコネクタ部の平面図、（ｂ）は第２変形例のオスコネクタ部の正面図、（ｃ）は第３変形例のオスコネクタ部の断面図である。
【図６】従来例を示し、第１コネクタ部の設置状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１〜図４は本発明の一実施形態を示す。図２に示すように、コネクタ１は、第１コネクタ部であるオスコネクタ部１０と第２コネクタ部であるメスコネクタ部２０とから構成されている。
【００１３】
オスコネクタ部１０は、図２及び図３に示すように、複数（３本）の第１端子であるオス端子１１とこのオス端子１１が内部に配置されたオス側ハウジング１２とを備えている。オス側ハウジング１２は、概略円筒形状であり、上面が開口している。開口の内部にオス端子１１が収容されている。オス側ハウジング１２の内面には、メス側コネクタ２０の正規な向きの嵌合を許容し、正規でない向きの嵌合を阻止するリブ１３が設けられている。オス側ハウジング１２の下部側には固定ナット部１４とネジ部１５が設けられている。
【００１４】
オス側ハウジング１２の外周面１２ａは、概略円周面に形成されている。この外周面１２ａには、図３に示すように、全ての回転角度方向から外周面１２ａを見た場合に少なくとも１つが視認でき、且つ、見る回転角度方向によって見え方が異なる複数の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃが設けられている。複数の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、外周面１２ａの周方向の半分未満の領域の３箇所に配置されている。３箇所の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、回転中心角度で６０度間隔の位置に配置されている。この実施形態では、３つの間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、回転角度１２０度の範囲に相当する外周面１２ａの領域に配置されている。３箇所の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、オス側ハウジング１２の円筒形状の軸方向に延びる細長い突起である。３つとも同じ長さの突起である。両端に位置する２つの間口合わせ用表示部１６ｂ，１６ｃは、全ての間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃが左右対称に見える回転角度方向（下記する正面視）に対し正反対の回転角度方向（下記する背面視）から見た場合に、双方共に見える突出高さである。
【００１５】
オス側ハウジング１２において、便宜上、図３（ｃ）の向きを正面とすると、間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、次のような見え方となる。
【００１６】
正面視（Ａ矢視方向）では、左右対称位置にある３本の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃが視認できる。右側面視（Ｂ矢視方向）では、左側に偏った位置で２本の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂが視認できる。左側面視（Ｃ矢視方向）では、右側に偏った位置で２本の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｃが視認できる。背面視（Ｄ矢視方向）では、オス側ハウジング１２の左右端より突出する２本の間口合わせ用表示部１６ｂ，１６ｃが視認できる。このように全ての回転角度方向から外周面１２ａを見た場合に少なくとも１つが視認でき、且つ、見る回転角度方向によって見え方が異なる。
【００１７】
図１に示すように、オスコネクタ部１０は、ネジ部１５を搭載部２にネジ固定することによって設置されている。オスコネクタ部１０は、ネジ固定であるため、間口向きが一定では固定されない。
【００１８】
メスコネクタ部２０は、複数（３本）の第２端子であるメス端子（図示せず）と、このメス端子が内部に配置された内部ハウジング２２と、この内部ハウジング２２が収容される外装ハウジング２３とを備えている。内部ハウジング２２の下面には、オス端子１１が進入する開口２４（図２に示す）が形成されている。内部ハウジング２２の外周と外装ハウジング２３の内周面との間には、オス側ハウジング１２が進入する隙間（図示せず）が形成されている。
【００１９】
外装ハウジング２３は、円筒形状であり、外周面２３ａが円周面である。この外周面２３ａには、図４に示すように、オス側ハウジング１２と同様に、全ての回転角度方向から外周面２３ａを見た場合に少なくとも１つが視認でき、且つ、見る回転角度方向によって見え方が異なる複数の間口合わせ用表示部２６ａ，２６ｂ，２６ｃが設けられている。複数の間口合わせ用表示部２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、外周面２３ａの周方向の半分未満の領域の３箇所に配置されている。３箇所の間口合わせ用表示部２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、回転中心角度で６０度間隔の位置に配置されている。この実施形態では、３つの間口合わせ用表示部２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、回転角度１２０度の範囲に相当する外周面２３ａの領域に配置されている。３箇所の間口合わせ用表示部２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、外装ハウジング２３の円筒形状の軸方向に延びる細長い突起である。３箇所とも同じ長さの突起である。両端に位置する２つの間口合わせ用表示部２６ｂ，２６ｃは、全ての間口合わせ用表示部２６ａ，２６ｂ，２６ｃが左右対称に見える回転角度方向（下記する正面視）に対し正反対の回転角度方向（下記する背面視）から見た場合に、双方共に見える突出高さである。
【００２０】
外装ハウジング２３において、便宜上、図４（ｃ）の向きを正面とすると、間口合わせ用表示部２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、間口向きに対して、第１コネクタ部１０の外周面２３ａと同じ回転位置に設けられている。従って、第２コネクタ部２０の間口合わせ用表示部２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、オス側ハウジング１２と同じパターンの見え方となる。そして、オスコネクタ部１０とメスコネクタ部２０は、互いの間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃ同士を位置合わせすることにより間口向きが一致する。
【００２１】
上記構成において、図１に示すように、オスコネクタ部１０の設置状況は、オスコネクタ部１０の周囲に構造物３がある。そのため、作業者が視認できる範囲が制限され、オスコネクタ部１０の間口形状を視認できない、若しくは、視認しずらい状況である。
【００２２】
オス側ハウジング１２の外周面１２ａには、全ての回転角度方向から外周面１２ａを見た場合に少なくとも１つが視認でき、且つ、見る回転角度方向によって見え方が異なる間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃが設けられている。作業者は、オス側ハウジング１２の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃの見え方のパターンと間口向きの関係を認識しておくことにより、間口形状を視認することなく外周面１２ａだけを見て間口向きを認識できる。従って、オスコネクタ部１０に対しメスコネクタ部２０を容易に嵌合できる。
【００２３】
間口形状が視認できない、若しくは、間口形状の視認性が悪い第１コネクタ部１０に間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃのみを設ければ良いが、この実施形態では、メスコネクタ部２０の外周面２３ａにも間口合わせ用表示部２６ａ，２６ｂ，２６ｃが設けられている。従って、メスコネクタ部２０の間口向きを実際に視認することなく外周面１２ａだけを見て間口向きを認識できる。
【００２４】
その上、この実施形態では、第１コネクタ部１０と第２コネクタ部２の双方の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、間口向きに対して同じ回転位置に設けられている。従って、互いの間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃ同士を位置合わせすることにより間口向きが一致するため、オスコネクタ部１０に対しメスコネクタ部２０を更に容易に嵌合できる。つまり、この実施形態のように、第１コネクタ部１０と第２コネクタ部２０の双方に間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃを設ければ、実際に間口形状を視認することなく、しかも、間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃの見え方のパターンと間口向きの関係を認識しなくてもオスコネクタ部１０に対しメスコネクタ部２０を容易に嵌合できる。
【００２５】
複数の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、３箇所以上に設けられ、且つ、その両側の間口合わせ用表示部１６ｂ，１６ｃ，２６ｂ，２６ｃは、突起であり、全ての間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、外周面１２ａ，２３ａの周方向の半分未満の領域に配置されている。両側の間口合わせ用表示部１６ｂ，１６ｃ，２６ｂ，２６ｃは、突起であるために、周囲から視認できる範囲が広くなり、複数の間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃの設置スペースを極力小さいスペースとすることができる。そして、外周面１２ａ，２３ａの他目的に使用するスペースを広く取ることができる。間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、３箇所であるため、回転角度方向による見え方の相違が単純であり、認識性が向上する。尚、４箇所以上に設けても良いことは、勿論である。
【００２６】
両端に位置する２つの間口合わせ用表示部１６ｂ，１６ｃ，２６ｂ，２６ｃは、全ての間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，１２６ｃが左右対称に見える回転角度方向（下記する正面視）に対し正反対の回転角度方向（下記する背面視）から見た場合に、双方共に見える突出高さである。従って、背面視では２つの間口合わせ用表示部１６ｂ，１６ｃ，２６ｂ，２６ｃが各外周面１２ａ，２３ａの左右端に見える。この見え方は、正面視での見え方と較べて、中央の間口合わせ用表示部１６ａ，２６ａが欠落した見え方となって背面視を類推し易い見え方となり、視認性が向上する。
【００２７】
オスコネクタ部１０とメスコネクタ部２０の外周面１２ａ，２３ａは、それぞれ概略円周面であるため、どの向きで外周面１２ａ，２３ａを見ても形状がほぼ同じであり、外周面１２ａ，２３ａの見え方のみでは間口向きを認識できないコネクタ形態について本発明は特に有効であるが、見る向きで外周面１２ａ，２３ａの形状が異なるものに本発明を適用しても良いことは勿論である。
【００２８】
図５（ａ）〜（ｃ）は、間口合わせ用表示部の各変形例を示す。各変形例は、両側の間口合わせ用表示部１６ｂ，１６ｃと中央の間口合わせ用表示部１６ａは、形態が異なる。図５（ａ）の第１変形例は、正面視で、両側の間口合わせ用表示部１６ｂ，１６ｃの長さが中央の間口合わせ用表示部１６ａより短く形成されている。図５（ｂ）の第２変形例は、正面視で、中央の間口合わせ用表示部１６ａの長さが両側の間口合わせ用表示部１６ｂ，１６ｃより短く形成されている。図５（ｃ）の第３変形例は、正面視で、両側の間口合わせ用表示部１６ｂ，１６ｃが突起に、中央の間口合わせ用表示部１６ａが溝部に形成されている。このように構成することにより、形態の相違による識別も加わるため、認識性が更に向上する。
【００２９】
実施形態及び各変形例では、間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、ストレートな突起や溝部であるが、ストレート以外の形状であっても、又、突起や溝部以外の形状でも良い。間口合わせ用表示部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、間口向きの認識以外の機能（例えば、ガイドリブ、補強リブ）と兼ねるようにしても良い。
【符号の説明】
【００３０】
１  コネクタ
１０  オスコネクタ部（第１コネクタ部）
１１  オス端子（第１端子）
１２ａ  外周面
１６ａ，１６ｂ，１６ｃ  間口合わせ用表示部
２０  メスコネクタ部（第２コネクタ部）
２３  外周面
２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  間口合わせ用表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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