(57)【要約】【課題】火力を通常時よりも可能な限り小さくできるガスコンロを提供する。【解決手段】コンロ１は、強火力バーナ５Ａの火力を手動で調整可能な火力調整機構と、強火力バーナ５Ａに流れるガス量の自動調節を行う為の電磁弁を備える。火力調整機構は、コンロ１の正面に設けられた火力調節つまみ１８の手動操作に連動して動作する。例えば、使用者が煮物調理など火力を通常時より可能な限り小さくしたいと考えた場合に、コンロ１の正面に設けられた作動スイッチ２５をＯＮする。作動スイッチ２５がＯＮすると、コンロ１のＣＰＵは、強火力バーナ５Ａのインプットを小さくする為に、電磁弁を強制的に閉じる。電磁弁を閉じることによって、ガス流量が減少して火力が小さくなった状態から、火力調節つまみ１８によって火力を更に絞ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーナの火力を調整可能な調整手段と、
前記バーナのガス通路に設けられ、前記ガス通路を流れるガス流量を減少させる電磁弁と、
前記バーナの火力を小さくする際に、前記電磁弁を作動させる弁作動手段と
を備えたことを特徴とするガスコンロ。
【請求項２】
前記弁作動手段は、
ＯＮ又はＯＦＦするスイッチと、
前記スイッチのＯＮ又はＯＦＦに基づき、前記電磁弁の作動を制御する弁制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のガスコンロ。
【請求項３】
前記調整手段は、
移動操作又は回動操作される操作部と、
前記操作部の操作に応じて、前記ガス通路に流れるガス流量を増減させる調整機構と
を備え、
前記スイッチは、前記操作部の火力を絞る方向への操作に応じてＯＮ又はＯＦＦすることを特徴とする請求項２に記載のガスコンロ。
【請求項４】
前記弁制御手段は、
前記スイッチがＯＮ又はＯＦＦされてから所定時間経過後に、前記電磁弁を作動させることを特徴とする請求項３に記載のガスコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスコンロに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テーブルコンロ等のガス機器は、中華料理のように強火力を用いる場合から、煮物のようにとろ火を用いる場合まで、多種多様な料理に対応させる為に、広い火力調節が可能となっている。火力調節は、コンロ前面に設けられた火力調節レバーを使用者が回動操作することによって、ガス通路圧損を変化させて行われる（例えば、特許文献１参照）。例えば、ハイカロリーバーナ側のコンロの火力は、約３６００〜４５０ｋｃａｌ／ｈの範囲で調節されるように設定されている。使用者は、中華料理のように強火力を用いる場合、火力調節レバーを強火力側に回動操作することにより、食材等を強火力で加熱調理できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３１５５４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ハイカロリーバーナ側のコンロは、主に強火力での加熱調理が必要な場合に利用されるが、煮物のような弱火力での加熱調理にも利用したいというニーズがある。その為には、火力調節範囲の下限のインプットを更に下げることが考えられるが、バーナのターンダウン性能から急激な変化に弱く、消火してしまう可能性があった。ターンダウン性能を上げる為にバーナヘッドの炎口負荷を上昇させることも考えられるが、その影響でリフト性能が低下し、更に空気が入らなくなることによる燃焼悪化や、赤火等を生じる可能性があった。その他の対応策として、火力調節レバーが回動する部分に段差をつけたり、スローグリス等で火力操作を急激に行わないようにすることも考えられるが、火力調節レバーの動作がスムーズでないことから操作性が低下し、更にはコストアップ等の問題点もあった。
【０００５】
本発明の目的は、火力を通常時よりも可能な限り小さくできるガスコンロを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係るガスコンロは、バーナの火力を調整可能な調整手段と、前記バーナのガス通路に設けられ、前記ガス通路を流れるガス流量を減少させる電磁弁と、前記バーナの火力を小さくする際に、前記電磁弁を作動させる弁作動手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係る発明のガスコンロは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記弁作動手段は、ＯＮ又はＯＦＦするスイッチと、前記スイッチのＯＮ又はＯＦＦに基づき、前記電磁弁の作動を制御する弁制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係る発明のガスコンロは、請求項２に記載の発明の構成に加え、前記調整手段は、移動操作又は回動操作される操作部と、前記操作部の操作に応じて、前記ガス通路に流れるガス流量を増減させる調整機構とを備え、前記スイッチは、前記操作部の火力を絞る方向への操作に応じてＯＮ又はＯＦＦすることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に係る発明のガスコンロは、請求項３に記載の発明の構成に加え、前記弁制御手段は、前記スイッチがＯＮ又はＯＦＦされてから所定時間経過後に、前記電磁弁を作動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明のガスコンロは、煮物調理など使用者が調整手段を用いて火力を通常時より可能な限り小さくしたいと考えた場合に、電磁弁を作動させることによって、ガス流量が減少した状態から、調整手段によって火力を更に絞ることができる。電磁弁が作動した状態で、調整手段で火力を調整した場合、調整手段による圧損に、電磁弁による圧損が合算されるので、通常より低いインプットまで火力を絞ることができる。また、電磁弁による圧損により最大のインプットも低下しているので、調整手段によるインプットの幅も小さくなっている。よって、火炎が安定し、失火することも少ない。
【００１１】
また、請求項２に係る発明のガスコンロは、請求項１に記載の発明の効果に加え、使用者はスイッチを操作することで、電磁弁が作動し、火力調整範囲が弱火力側に変更されるので、操作性を向上できる。
【００１２】
また、請求項３に係る発明のガスコンロは、請求項２に記載の発明の効果に加え、火力を絞る方向に操作部を操作すると、スイッチがＯＮ又はＯＦＦし、電磁弁が作動するので、火力調整範囲が自動的に弱火力側に変更されるので、操作性を向上できる。
【００１３】
また、請求項４に係る発明のガスコンロは、請求項３に記載の発明の効果に加え、ガス圧の変動を小さくできるので、失火を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】コンロ１の斜視図である。
【図２】火力調整機構３０の斜視図である。
【図３】ニードル部４１の内部構造を示す図である。
【図４】ガス供給管２７に設けた火力制御機構５９の構成を示す図である。
【図５】コンロ１の電気的構成を示すブロックである。
【図６】弱火力調理処理のフローチャートである。
【図７】第２変形例における弱火力調理処理のフローチャートである。
【図８】ビルトインコンロ１０１の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態であるコンロ１について、図面を参照して説明する。以下説明は、図中に矢印で示す上下、左右、前後を使用する。図１に示すコンロ１は、テーブルコンロである。
【００１６】
先ず、コンロ１の構造について説明する。図１に示すように、コンロ１は、器具本体２とトッププレート３を備える。トッププレート３は、器具本体２の開口する上部に固定されている。トッププレート３の上面には、右コンロ５と左コンロ６が夫々設けられている。右コンロ５はハイカロリーの強火力バーナ５Ａ、左コンロ６は通常バーナ６Ａを有する。強火力バーナ５Ａには、鍋センサ５Ｂが設けられ、通常バーナ６Ａには、鍋センサ６Ｂが設けられている。鍋センサ５Ｂ，６Ｂの各筒体の中には、鍋底温度を検知するサーミスタ５Ｃ，６Ｃ（図５参照）が夫々格納されている。強火力バーナ５Ａの周囲には、五徳７、通常バーナ６Ａの周囲には五徳８が設置されている。これら五徳７，８上には、フライパン、鍋等の調理容器（図示略）が載置される。鍋センサ５Ｂ，６Ｂは、夫々、五徳７，８上に調理容器が載置されたことを検出する。更に、トッププレート３の後方には、グリル排気口１０が設けられている。グリル排気口１０には、排気口カバー１１が設置されている。
【００１７】
また、器具本体２の正面中央には、グリル扉１３が設けられている。グリル扉１３は、器具本体２の前方に引き出し可能であり、器具本体２内に設けられたグリル庫（図示略）の前面にあるグリル開口を開閉する。グリル扉１３は、グリル庫内に収納されるグリル受皿台（図示略）と連結している。グリル受皿台上には、図示しないグリル受皿、焼網台、焼網等が載置される。グリル扉１３の前面下部には、グリル取っ手１３Ａが設けられている。使用者がグリル取っ手１３Ａを掴んで前方に引き出すと、グリル受皿、焼網台、焼網等がグリル庫外に同時に引き出されるようになっている。
【００１８】
そして、グリル扉１３の右側の領域には、点火スイッチ１５，１６、火力調節つまみ１８、１９、作動スイッチ２５等が、夫々設けられている。点火スイッチ１５は、グリル扉１３の右側に隣接して設けられ、強火力バーナ５Ａの点火／消火の操作を行う。点火スイッチ１６は、点火スイッチ１５の右隣に設けられ、グリル庫内に設けられたグリルバーナ（図示略）の点火／消火の操作を行う。尚、グリルバーナは、グリル庫内の左右の両側壁の上下に夫々設けられた上火グリルバーナと下火グリルバーナ（図示略）で構成されている。
【００１９】
更に、火力調節つまみ１８は、点火スイッチ１５の上方に設けられ、略水平方向における回動操作によって、強火力バーナ５Ａの火力調節ができる。火力調節つまみ１９は、点火スイッチ１６の上方に設けられ、上火用調節つまみ１９Ａと下火用調節つまみ１９Ｂを上下に備える。上火用調節つまみ１９Ａは、略水平方向における回動操作によって、上火グリルバーナの火力調節ができる。下火用調節つまみ１９Ｂは、略水平方向における回動操作によって、下火グリルバーナの火力調節ができる。作動スイッチ２５は、点火スイッチ１５と火力調節つまみ１８の間に設けられている。作動スイッチ２５は、強火力バーナ５Ａにおいて、例えば、煮物調理等を行う為に、通常の加熱調理時よりも、強火力バーナ５Ａの火力を更に絞りたい場合に押下される。
【００２０】
一方、グリル扉１３の左側の領域には、点火スイッチ１７、火力調節つまみ２０、電池ケース２２等が夫々設けられている。点火スイッチ１７は、グリル扉１３の左側に隣接して設けられ、通常バーナ６Ａの点火／消火の操作を行う。火力調節つまみ２０は、点火スイッチ１７の上方に設けられ、略水平方向における回動操作によって、通常バーナ６Ａの火力調節ができる。電池ケース２２は、点火スイッチ１７の左隣に設けられ、コンロ１の電源として、例えば２つの乾電池（図５参照）を格納する。
【００２１】
次に、図２を参照し、コンロ１内に設置される火力調整機構３０について説明する。コンロ１の前面を構成するパネルの裏側には、点火スイッチ１５〜１７に相対する各位置に、各種バーナの点火、消火、及び火力を調整する為の火力調整機構が夫々設けられている。尚、本実施形態では、強火力バーナ５Ａに対応する火力調整機構３０について説明する。
【００２２】
火力調整機構３０は、点火消火機構１００、ガス量増減機構２００、操作機構３００を備える。点火消火機構１００は、火力調整機構３０の下部に設けられている。点火スイッチ１５（図１参照）が押下されると、点火消火機構１００の前側に設けられた移動部材３１が押圧され、バルブボディ３２内部のガス通路（図示略）が開閉することによって、強火力バーナ５Ａの点火／消火が行われる。ガス量増減機構２００は、火力調整機構３０の略中央部に設けられ、後述する操作機構３００の動作に応じて、強火力バーナ５Ａに供給されるガス量を増減する。操作機構３００は、火力調整機構３０の上部に設けられ、使用者による火力調節つまみ１８の回動操作に連動して、ガス量増減機構２００を動作させる。
【００２３】
次に、ガス量増減機構２００の構造について説明する。ガス量増減機構２００は、機体４０を備える。機体４０は、内部に、図３に示すニードル部４１を備える。点火消火機構１００のガス通路を流れたガスは、ニードル部４１のガス流路部４２に流入する。ガス流路部４２の下流側には、ガス流路部４２よりも径の大きい管路である弁摺動部４３が接続する。ガス流路部４２と弁摺動部４３は、接続部４４で接続する。弁摺動部４３における接続部４４よりも上流側の近傍には、強火力バーナ５Ａと接続するガス通路（図示略）に向けてガスを吐出するガス吐出部４５が接続する。
【００２４】
そして、弁摺動部４３には、ニードル弁４７が上下方向に摺動自在に挿入されている。ニードル弁４７の外周面にはグリスが塗布されている。ニードル弁４７の下方に延びる先端部は、漸次細くなっている。ニードル弁４７の上下移動に伴い、ガス流路部４２からガス吐出部４５に向けて流れるガス流量が調節される。ニードル弁４７の先端部は、ガス流路部４２を塞ぐことができる。ニードル弁４７の先端部には、弁穴４７Ａと４７Ｂが設けられている。弁穴４７Ａは弁穴４７Ｂと連通し、該弁穴４７Ｂは、ガス吐出部４５と連通する。これら弁穴４７Ａ，４７Ｂは、ニードル弁４７の先端部がガス流路部４２を塞いだ状態においてガスの最小流量を確保する。これにより、強火力バーナ５Ａを弱火力に調節できる。
【００２５】
そして、ニードル弁４７の上端部は、弁摺動部４３の上端の開口から上方に突出する。ニードル弁４７の上端部と、後述するブラケット５０との間には、圧縮バネ４９が設けられている。それ故、ニードル弁４７は下方に常時付勢された状態である。更に、ニードル弁４７の上端部には、ニードルピン４８が直交して連結され、火力調整機構３０の前方に延出する（図２参照）。ニードルピン４８は、操作機構３００の動作によって、左右方向に回動されると共に、上下方向にも移動させられる。
【００２６】
次に、操作機構３００の構造について説明する。操作機構３００は、ブラケット５０とレバー５１等を備える。ブラケット５０は、機体４０の上方に設けられ、その内側にはカム溝５２を備える。このカム溝５２には、ニードルピン４８が挿通している。カム溝５２は、ニードルピン４８の左右方向への回動に応じて、ニードルピン４８を上下方向に移動させる。レバー５１は、その後端部がブラケット５０の上壁に回動可能に軸支されている。レバー５１の前端部５１Ａは、火力調節つまみ１８と係合する。レバー５１は、その中央に設けた矩形状の開口５３の内側に、フォーク状部５４を備える。フォーク状部５４は、カム溝５２を挿通するニードルピン４８の先端部を挟持し、レバー５１の回動に伴い、ニードルピン４８を左右方向に回動させる。これらの構造によって、使用者が火力調節つまみ１８を回動させると、レバー５１が左右方向に回動し、その回動位置に応じて、ニードルピン４８が上下動するようになっている。
【００２７】
例えば、火力調節つまみ１８を右方向に回動した場合、ニードルピン４８はカム溝５２によって上方に移動する。これによって、ガス量増減機構２００では、ニードル弁４７は弁摺動部４３内を上方に移動し、ガス吐出部４５に流れるガス流量は増加するので、強火力バーナ５Ａは強火力側に調節される。一方、火力調節つまみ１８を左方向に回動した場合、ニードルピン４８はカム溝５２によって下方に移動する。これによって、ニードル弁４７は弁摺動部４３内を下方に移動し、ガス吐出部４５に流れるガス流量は減少するので、強火力バーナ５Ａは弱火力側に調節される。
【００２８】
次に、図４を参照し、強火力バーナ５Ａのガス供給管２７に設けられた火力制御機構５９について説明する。ガス供給管２７は、コンロ１のガス流入口（図示略）に接続され、その下流側の端部は、上述した火力調整機構３０のガス流入口（図示略）に接続されている。ガス供給管２７には、コンロ１の調理性能と安全性向上の為に、複数の流路と複数の電磁弁で構成する火力制御機構５９が設けられている。ガス供給管２７は、２本のバイパス管２８，２９を備える。バイパス管２８は、ガス供給管２７に設けられた分岐部５５と合流部５６の間に接続されている。バイパス管２９は、バイパス管２８に設けられた分岐部５７と合流部５８の間に接続されている。
【００２９】
更に、ガス供給管２７の分岐部５５の手前には、安全弁３８が設けられている。ガス供給管２７の分岐部５５と合流部５６の間には、電磁弁６１が設けられている。バイパス管２８の分岐部５７と合流部５８の間には、電磁弁６２が設けられている。合流部５６と火力調整機構３０の間には、電磁弁６３が設けられている。電磁弁６１と６２は、ガス流量調整用のキープソレノイドバルブである。電磁弁６３は、ガス遮断用キープソレノイドバルブである。
【００３０】
このような構造を備えるコンロ１では、電磁弁６１，６２を夫々開閉することによって、火力調整機構３０に流れるガス流量を、第１流量、第２流量、第３流量の三段階で調節できる。具体的には、電磁弁６１，６２を何れも開いた状態では第１流量、電磁弁６１，６２の何れか一方を閉じた状態では第２流量、電磁弁６１，６２を何れも閉じた状態では第３流量となる。これにより、火力調節つまみ１８（図１参照）を最大に調節したときの火力を、弱火力、中火力、強火力の三段階で調節できる。尚、第１流量は弱火力、第２流量は中火力、第３流量は強火力に対応する。
【００３１】
ところで、火力制御機構５９では、電磁弁６１，６２の作動は、通常、使用者の意図とは無関係に、後述する制御回路７０のＣＰＵ７１によって、鍋底の温度を検出するサーミスタ５Ｃ，６Ｃの値、又は点火してからの時間等によって夫々制御される。また、ガスのインプットは、電磁弁６１，６２による通路圧損の急激な変化に伴う圧力の変化で強火力バーナ５Ａが失火してしまわないように、約３６００〜４５０ｋｃａｌ／ｈに設定され、使用者が意図して手動で火力調節つまみ１８で火力を絞るときに比べて、大きなインプットに設定されている。そして、本実施形態では、強火力バーナ５Ａの燃焼中に、作動スイッチ２５を押下することで、電磁弁６１，６２を強制的に閉じることができ、その後で、火力調節つまみ１８で火力を更に絞ることによって、通常よりも低いインプットまで火力を絞ることができる。
【００３２】
図５を参照して、コンロ１の電気的構成について説明する。コンロ１は、制御回路７０を備える。制御回路７０は、ＣＰＵ７１、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、不揮発性メモリ７４に加え、図示しないタイマ、グリルタイマ、Ｉ／Ｏインタフェイス等を備える。タイマ、グリルタイマはプログラムで作動するものである。ＣＰＵ７１はコンロ１の各種動作を統括制御する。ＲＯＭ７２はコンロ１の各種プログラムに加え、弱火力調理プログラム等を記憶する。弱火力調理プログラムは、後述する弱火力調理処理（図６参照）を実行する為のものである。ＲＡＭ７３は、各種情報を一時的に記憶する。不揮発性メモリ７４は、各種パラメータ等を記憶する。
【００３３】
制御回路７０には、電源回路８１、スイッチ入力回路８２、サーミスタ入力回路８３、イグナイタ回路８５、センサ入力回路８６、ブザー回路８７、音声合成回路８８、作動スイッチ回路８９、安全弁回路９０、電磁弁回路９１等が各々接続されている。電源回路８１は、電池ケース２２（図１参照）に搭載される２つの乾電池によって各種回路に電源を供給する。電源回路８１はトランジスタスイッチ（図示略）を備える。スイッチ入力回路８２は、点火スイッチ１５〜１７の押下を検出し、制御回路７０に入力する。サーミスタ入力回路８３は、サーミスタ５Ｃ，６Ｃの夫々の検出値を制御回路７０に入力する。イグナイタ回路８５は、ＣＰＵ７１の制御信号に基づき、各種バーナのイグナイタ３５〜３７を各々駆動する。
【００３４】
センサ入力回路８６は、鍋センサ５Ｂ，６Ｂの各検出信号の入力を行う。ブザー回路８７は、ＣＰＵ７１の制御信号に基づき、圧電ブザー７７を駆動する。音声合成回路８８は、ＣＰＵ７１の制御に基づき、スピーカ７８から出力させる音声ガイドの音声を合成する。作動スイッチ回路８９は、作動スイッチ２５の押下を検出し、制御回路７０に入力する。安全弁回路４６は、ＣＰＵ７１の制御に基づき、安全弁３８（図４参照）の開閉を行う。電磁弁回路９１は、ＣＰＵ７１の制御に基づき、電磁弁６１〜６３（図４参照）の開閉を行う。尚、図示しないが、通常バーナ６Ａ、グリルバーナにおいても、強火力バーナ５Ａと同様に、夫々のガス供給管には、安全弁と各種電磁弁が設けられ、安全弁回路４６と電磁弁回路９１によって夫々制御される。
【００３５】
また、点火スイッチ１５〜１７は、スイッチ入力回路８２及び電池ケース２２に格納された乾電池のプラス側に対して、並列に夫々接続されている。乾電池のマイナス側は電源回路８１に接続され、スイッチ入力回路８２も電源回路８１に接続されている。使用者によって、点火スイッチ１５〜１７のうち何れかが押下されると、乾電池の電源がスイッチ入力回路８２を介して電源回路８１に供給され、電源回路８１のトランジスタスイッチがＯＮされる。これにより、電源回路８１から各種回路に電流が流れ、コンロ１の電源がＯＮされる。スイッチ入力回路８２は、点火スイッチ１５〜１７のうち何れが押下されたかを検出し、その検出信号を制御回路７０に入力する。従って、ＣＰＵ７１は、どの点火スイッチ１５〜１７の押下によって電源がＯＮされたのかを判断できる。
【００３６】
次に、図６のフローチャートを参照して、ＣＰＵ７１が実行する弱火力調理処理について説明する。例えば、使用者が右コンロ５で調理を行う場合、調理容器を五徳７上に載置し、点火スイッチ１５を押下する。点火スイッチ１５が押下されると、ＣＰＵ７１は、火力制御機構５９の安全弁３８，電磁弁６１〜６３を全て開放し、イグナイタ３５を作動させ、強火力バーナ５Ａを点火させる。強火力バーナ５Ａの点火が図示外の熱電対で検知されると、ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２から弱火力調理プログラムを読み出し、本処理を実行する。
【００３７】
ＣＰＵ７１は作動スイッチ２５がＯＮされたか否か判断する（Ｓ２）。作動スイッチ２５がＯＦＦの間は（Ｓ２：ＮＯ）、ＣＰＵ７１はＳ２に戻って待機する。使用者は、被調理物の焼き加減や、調理の進行状況等に応じて、火力調節つまみ１７を操作し、強火力バーナ５Ａの火力を調節する。
【００３８】
例えば、強火力バーナ５Ａで煮物調理のような弱火調理を行いたい場合がある。しかしながら、本実施形態の強火力バーナ５Ａは、火力調整機構３０によって、約３６００〜４５０ｋｃａｌ／ｈの範囲で調整可能であるので、火力調節つまみ１７で火力を最小にしても、煮物調理には火力が強すぎる。このような場合、使用者は、作動スイッチ２５を押下する。作動スイッチ２５がＯＮされた場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、電磁弁６１と６２を閉じる（Ｓ５）。これにより、ガス供給管２７から火力調整機構３０に流れるガス流量は第３流量になるので、強火力バーナ５Ａの火力は自動的に弱火力になる。例えば、インプットが３６００ｋｃａｌ／ｈで作動スイッチ２５を押下すると、８００〜５００ｋｃａｌ／ｈにまで、インプットが制御される。
【００３９】
そして、使用者は、強火力バーナ５Ａが自動的に弱火力に制御されたのを確認した後で、火力調節つまみ１８を操作することで、火力の微調整を行うことができる。このように、通常の火力調節つまみ１８による圧損に、電磁弁６１，６２による圧損が合算されるので、通常よりも低いインプットまで火力を絞ることができる。例えば、本実施形態では、作動スイッチ２５を押下した後で、火力調節つまみ１８で操作する場合、５６０〜３２０ｋｃａｌ／ｈの範囲で火力を調節することができる。また、電磁弁６１，６２による圧損により最大のインプットも低下しているので、火力調節つまみ１８の操作によるインプットの幅も小さくなるので、火炎が安定化し、失火することもない。
【００４０】
次いで、ＣＰＵ７１は、作動スイッチ２５がＯＦＦされたか否か判断する（Ｓ６）。使用者は、強火力バーナ５Ａの火力調節を通常のインプットの範囲に戻したい場合がある。その場合、使用者は、作動スイッチ２５を再押下してＯＦＦすればよい。作動スイッチ２５がＯＦＦされるまでは（Ｓ６：ＮＯ）、ＣＰＵ７１はＳ６に戻って待機する。作動スイッチ２５がＯＦＦされた場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、電磁弁６１，６２を開く（Ｓ７）。ガス供給管２７から火力調整機構３０に流れるガス流量は第１流量になるので、強火力バーナ５Ａの火力は自動的に強火力に戻る。次いで、ＣＰＵ７１は、Ｓ１に戻って、次に、作動スイッチ２５がＯＮされるまで待機する（Ｓ２）。その後、ＣＰＵ７１は上記処理を繰り返す。尚、点火スイッチ１５が押下されて、強火力バーナ５Ａが消火された場合は、ＣＰＵ７１は本処理を終了する。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態のコンロ１は、強火力バーナ５Ａの火力を手動で調整可能な火力調整機構３０と、強火力バーナ５Ａに流れるガス流量の自動調節を行う為の電磁弁６１，６２とを備える。火力調整機構３０は、火力調節つまみ１８の手動操作に連動して動作する。例えば、使用者が煮物調理など火力を通常時より可能な限り小さくしたいと考えた場合に、コンロ１の正面に設けられた作動スイッチ２５をＯＮする。作動スイッチ２５がＯＮすると、コンロ１のＣＰＵ７１は、強火力バーナ５Ａのインプットを小さくする為に、電磁弁６１，６２を強制的に閉じる。電磁弁６１，６２を閉じることによって、ガス流量が減少した状態から、火力調節つまみ１８によって火力を更に絞ることができる。電磁弁６１，６２が閉じた状態で、火力調節つまみ１８で火力を調整した場合、火力調節つまみ１８による圧損に、電磁弁６１，６２による圧損が合算されるので、通常より低いインプットまで火力を絞ることができる。また、電磁弁６１，６２による圧損により最大のインプットも低下しているので、火力調節つまみ１８によるインプットの幅も小さくなっている。よって、火炎が安定し、失火することも少ない。
【００４２】
上記説明において、火力調節つまみ１８と火力調整機構３０が本発明の「調整手段」に相当し、作動スイッチ２５が本発明の「スイッチ」に相当し、Ｓ５とＳ７の処理を実行するＣＰＵ７１が本発明の「弁制御手段」に相当し、火力調節つまみ１８が本発明の「操作部」に相当する。
【００４３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。以下、第１〜第３変形例について順に説明する。
【００４４】
［第１変形例］
上記実施形態では、コンロ１の前面に作動スイッチ２５を設け、使用者が作動スイッチ２５をＯＮした場合に、ＣＰＵ７１が電磁弁６１，６２を閉じる制御を行っているが、例えば、火力調節つまみ１８の火力を絞る方向への操作に応じて作動スイッチがＯＮ又はＯＦＦするようにしてもよい。
【００４５】
例えば、コンロ１の前面において、火力調節つまみ１８を左右に移動させる為の溝１４（図１参照）に作動スイッチ（図示略）を設置してもよい。上記実施形態の場合、火力調節つまみ１８を左側に回動させると、火力は弱火力側に調節されるので、溝１４の左側に設置するとよい。これにより、使用者が火力調節つまみ１８を左側へ操作した場合、作動スイッチは火力調節つまみ１８に押下されてＯＮするので、ＣＰＵ７１は電磁弁６１，６２を閉じることができる。そして、使用者が火力調節つまみ１８を右側へ戻した場合、作動スイッチは火力調節つまみ１８に再押下されてＯＦＦするので、ＣＰＵ７１は電磁弁６１，６２を開くことができる。尚、作動スイッチの場所は、これに限らず、例えば、火力調整機構３０のレバー５１の回動部分に設置してもよい。
【００４６】
［第２変形例］
上記第１変形例では、使用者が火力調節つまみ１８を左側へ操作し、作動スイッチがＯＮされたのを検知した直後に、ＣＰＵ７１は電磁弁６１，６２を閉じるが、例えば、作動スイッチがＯＮされてから所定時間経過後に、電磁弁６１，６２を閉じてもよい。この場合の制御について、図７に示すフローチャートで説明する。尚、第２変形例の制御は、上記実施形態の図６に示す制御と共通する部分があるので、異なる部分を中心に説明する。
【００４７】
図７に示すように、先ず、ＣＰＵ７１は、タイマｔを０に初期化し（Ｓ１）、作動スイッチがＯＮされたか否か判断する（Ｓ２）。使用者は、煮物調理のような弱火調理を行う為に、火力調節つまみ１８を左方に回動する。火力調節つまみ１８の回動に応じて、火力調整機構３０のニードル部４１によって、ガス流量は徐々に減少する。そして、火力調節つまみ１８の回動によって作動スイッチがＯＮされた場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、タイマｔによる計時を開始する（Ｓ３）。タイマｔの計数値は、ＲＡＭ７３に記憶する。
【００４８】
ＣＰＵ７１は、作動スイッチ２５がＯＮされてから、例えば２秒経過したか否か判断する（Ｓ４）。２秒経過するまでは（Ｓ４：ＮＯ）、ＣＰＵ７１はＳ４に戻って待機する。そして、２秒経過した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、電磁弁６１と６２を閉じる（Ｓ５）。つまり、火力調節つまみ１８の回動によるガス圧の変動に対して、電磁弁６１と６２を閉じることによるガス圧の変動を後にずらすことができる。これにより、第１変形例に比べてガス圧の変動を小さくできるので、強火力バーナ５Ａの失火を防止できる。これ以降の処理は、上記実施形態と同じである。
【００４９】
尚、第２変形例では、火力調節つまみ１８を弱火力側から元の位置に戻す場合は、作動スイッチがＯＦＦした直後に電磁弁６１，６２を開くが、作動スイッチがＯＦＦしてから所定時間経過後に、電磁弁６１，６２を開くようにしてもよい。その場合においても、ガス圧の変動が抑えられるので、強火力バーナ５Ａの火力が急激に大きくならない。よって、より安全なコンロ１を提供できる。
【００５０】
［第３変形例］
上記実施形態のコンロ１は、テーブルコンロであるが、本発明は、例えば、図８に示すビルトインコンロ１０１にも適用可能である。例えば、ビルトインコンロ１０１の前面に、上記実施形態と同様に、使用者によって操作可能な作動スイッチ２５０を設けてもよい。
【００５１】
また、ビルトインコンロ１０１においても、第１変形例、及び第２変形例のように構成することが可能である。図８に示すように、ビルトインコンロ１０１のトッププレート１０３には、右バーナ１１１、奥バーナ１１２、左バーナ１１３が設けられている。そして、器具の前面には、右から順に、正面視円形状の点火ボタン１２１〜１２４が夫々設けられている。点火ボタン１２１は右バーナ１１１、点火ボタン１２２は奥バーナ１１２、点火ボタン１２３は左バーナ１１３、点火ボタン１２４はグリル庫内のグリルバーナ（図示略）を点火／消火する為に夫々押下される。点火ボタン１２１〜１２４は、点火の為に押下されると、周知のプッシュＯＮ・プッシュＯＦＦ機構（図示略）によって、器具の前面から前方に円柱状に突出し、該突出した状態で回動操作が可能となる。
【００５２】
そして、器具内には、点火ボタン１２１〜１２４の夫々の回動角度を検知するモーションセンサ（図示略）が夫々設けられている。制御回路のＣＰＵは、モーションセンサの検知信号に基づき、点火ボタン１２１〜１２４の夫々の回動角度に応じて、各種バーナ１１１〜１１３、及びグリルバーナに流れるガス量を制御する。よって、使用者は、点火ボタン１２１〜１２４を夫々回動させることによって、各種バーナ１１１〜１１３、及びグリルバーナの火力を手動で調節できる。このようなビルトインコンロ１０１において、ＣＰＵは、モーションセンサの検知信号に基づき、点火ボタン１２１〜１２４の火力を絞る方向への操作を認識できるので、上記第１変形例、及び第２変形例のように構成することが可能である。
【００５３】
［その他の変形例］
上記実施形態では、強火力バーナ５Ａに対応する作動スイッチ２５について説明したが、例えば、通常バーナ６Ａ、グリルバーナに対応する作動スイッチを設けてもよい。
【００５４】
また、上記実施形態は、図４に示すように、ガス供給管２７に、２本のバイパス管２８，２９と２つの電磁弁６１，６２が設けられることによって、火力を３段階で切り替えるものであるが、バイパス管の本数と電磁弁の数を減らして（例えば、１本のバイパス管と１つの電磁弁）２段階で火力を切り替えるものであってもよい。また、バイパス管の本数と電磁弁の数を更に増やすことによって、火力を更に多段階で調節できるものでもよい。また、本実施形態では、電磁弁６１〜６３は流路を開閉するキープソレノイドバルブであるが、例えば、流路面積を連続的に増減可能なバルブであってもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、作動スイッチ２５がＯＮした場合に、電磁弁６１，６２を何れも閉じているが、何れか一方を閉じるようにしてもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、通常時、作動スイッチ２５はＯＦＦの状態であり、ＯＮした場合に電磁弁６１，６２を閉じ、ＯＦＦした場合に開く制御を行っているが、通常時、作動スイッチ２５がＯＮの状態とすれば、ＯＦＦした場合に電磁弁６１，６２を閉じ、ＯＮした場合に開く制御を行ってもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、使用者が、火力調節つまみ１８〜２０を夫々右側に回動させると、対応する各種バーナの火力は強火力側、左側に回動させると弱火力側に夫々調節されるようになっているが、火力調節つまみ１８〜２０の回動する方向と火力の強弱の関係が反対であってもよい。
【００５８】
また、第２変形例では、作動スイッチがＯＮしてから２秒経過後に、電磁弁６１，６２を閉じているが、２秒に限らず、自由に変更可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１      コンロ
５Ａ    強火力バーナ
１５      点火スイッチ
１８      火力調節つまみ
２５      作動スイッチ
３０      火力調整機構
４７      ニードル弁
６１，６２    電磁弁
７１      ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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