(57)【要約】      （修正有）【課題】空焚き異常判定後も、すぐに給水動作が可能で使い勝手がよい衛生洗浄装置を提供する。【解決手段】制御手段２４０は、電源投入直後の温水ヒータ５３０の通電開始時に、温度センサー５０２による検出温度が温水タンク５１０内の温水設定温度に到達するまでに通電と通電遮断のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返し行うとともに、温水ヒータ５３０への通電遮断後、温水タンク５１０内の温水設定温度より低い温度領域において、温度センサー５０２による検出温度が特定温度以上昇温した場合は、温水タンク内が空焚きしていると判定し、温水ヒータ５３０の通電を停止し、表示部からの異常表示をする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便座と、人体局部を洗浄する洗浄手段と、前記洗浄手段に温水を供給する温水タンクユニットと、製品全体を制御する制御手段と、操作部と、表示部を備え、
前記温水タンクユニットは、温水を貯湯する温水タンクと、温水ヒータと、温度センサーと、前記温水ヒータと前記温度センサーとを互いに接触し前記温水ヒータの熱を前記温度センサーに熱伝導させる放熱部材からなり、
前記制御手段は、電源投入直後の前記温水ヒータの通電開始時には、少なくとも前記温度センサーによる検出温度が温水タンク内の温水設定温度に到達するまでに通電と通電遮断のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返し行うとともに、前記温水ヒータへの通電遮断後、前記温水タンク内の温水設定温度より低い温度領域において、前記温度センサーによる検出温度が特定温度以上昇温した場合は、温水タンク内が空焚きしていると判定し、温水ヒータの通電を停止し、前記表示部からの異常表示をする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記温水タンクには止水弁を介して外部から水を供給する構成とし、前記制御手段は、前記操作部の洗浄操作により前記止水弁を開いた後、所定時間遅延させて前記温水ヒータに通電制御する請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記制御手段は、電源投入直後の前記温水ヒータの通電開始時に、前記温度センサーが温水タンク内の温水設定温度に到達するまでに通電と通電遮断のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返し行う前記温水ヒータのＯＮ時間をＯＦＦ時間より短くした請求項１または２記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記制御手段は、温水タンク内が空焚きしていると判定して温水ヒータの通電を停止するとともに、前記表示部により異常表示した後、前記操作部の洗浄操作により空焚きエラーを解除し前記止水弁を開く構成とした請求項２または３記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
前記制御手段が前記空焚きを判定する制御を開始する温度領域は、前記温度センサーによる検出温度が前記温水タンク内の温水設定温度より特定温度低い温度である場合に限る請求項１〜４のいずれか１項記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水タンク内の温度センサーにより空焚き検知をする衛生洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衛生洗浄装置においては、電源投入直後の前記温水ヒータの通電開始時には、前記サーミスタが温水タンク内の温水設定温度に到達するまでに通電と通電遮断のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返しさせるシーケンスを搭載することにより、いかなる状態、状況下で温水タンク内が空水だとしても、温水ヒータの熱が放熱部材を介してサーミスタに伝えられるため、温水タンク内の温水設定温度で温水ヒータへの通電を遮断することを可能とし、さらに温水タンク内の複数の温水設定温度と、その複数の設定温度毎に別々の前記温水設定温度より高い空焚き検知温度を有し、サーミスタの検知温度が、前記温水タンク内の前記温水設定温度で温水ヒータへの通電遮断後、前記空焚き検知温度に達した場合は、復帰動作を行うまで、前記温水ヒータへの通電を遮断するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、空焚き検知温度に達した場合、空焚き異常判定後、温水タンク内の温度が冷めるまで温水タンクへの給水動作ができず、使用できるまでに時間がかかるという課題があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、空焚き異常判定後も、すぐに給水動作が可能で使い勝手がよい衛生洗浄装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衛生洗浄装置は、便座と、人体局部を洗浄する洗浄手段と、前記洗浄手段に温水を供給する温水タンクユニットと、製品全体を制御する制御手段と、操作部と、表示部を備え、前記温水タンクユニットは、温水を貯湯する温水タンクと、温水ヒータと、温度センサーと、前記温水ヒータと前記温度センサーとを互いに接触し前記温水ヒータの熱を前記温度センサーに熱伝導させる放熱部材からなり、前記制御手段は、電源投入直後の前記温水ヒータの通電開始時には、少なくとも前記温度センサーによる検出温度が温水タンク内の温水設定温度に到達するまでに通電と通電遮断のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返し行うとともに、前記温水ヒータへの通電遮断後、前記温水タンク内の温水設定温度より低い温度領域において、前記温度センサーによる検出温度が特定温度以上昇温した場合は、温水タンク内が空焚きしていると判定し、温水ヒータの通電を停止し、前記表示部からの異常表示をするものである。
【０００７】
これにより、温水タンク内の温水温度が、設定温度付近までの低い温度である状態において空焚き検知がされ、温水ヒータの通電を停止し、表示部による異常表示をすることで使用者に異常であることを促すことができる。また、高温になる前に空焚き異常判定ができ、空焚き異常判定後も、すぐに温水タンクに給水動作が可能で使い勝手がよい衛生洗浄装置を提供することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の衛生洗浄装置は、空焚き異常判定後も、すぐに給水動作が可能で使い勝手を損なうことなく使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における衛生洗浄装置の外観を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における衛生洗浄装置の本体の上ケースを外した状態の斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における温水タンクユニットの外観を示す斜視図
【図４】本発明の実施の形態１における温水タンクユニットの部分断面図
【図５】本発明の実施の形態１における温水タンクユニットの放熱部材部拡大図
【図６】本発明の実施の形態１における所定時間ＯＮ−ＯＦＦ通電繰返しさせた場合の温水ヒータ表面温度を示す図
【図７】本発明の実施の形態１における常に通電し続けた場合の温水ヒータ表面温度を示す図
【図８】本発明の実施の形態１における制御手段のフローチャート
【図９】本発明の実施の形態１における制御手段のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、便座と、人体局部を洗浄する洗浄手段と、前記洗浄手段に温水を供給する温水タンクユニットと、製品全体を制御する制御手段と、操作部と、表示部を備え、前記温水タンクユニットは、温水を貯湯する温水タンクと、温水ヒータと、温度センサーと、前記温水ヒータと前記温度センサーとを互いに接触し前記温水ヒータの熱を前記温度センサーに熱伝導させる放熱部材からなり、前記制御手段は、電源投入直後の前記温水ヒータの通電開始時には、少なくとも前記温度センサーによる検出温度が温水タンク内の温水設定温度に到達するまでに通電と通電遮断のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返し行うとともに、前記温水ヒータへの通電遮断後、前記温水タンク内の温水設定温度より低い温度領域において、前記温度センサーによる検出温度が特定温度以上昇温した場合は、温水タンク内が空焚きしていると判定し、温水ヒータの通電を停止し、前記表示部からの異常表示をする衛生洗浄装置である。
【００１１】
これにより、空焚き異常判定となる事態が生じた場合でも、温度センサーで検出される温水温度が、設定温度付近までの低い温度の状態で温水ヒータが遮断され、表示部に空焚きの異常表示をすることで使用者に異常であることを促すことができる。また、高温になる前の安全な低い温度において空焚き異常判定ができ、空焚き異常判定後も、すぐに温水タンクに給水動作が可能で使い勝手がよい衛生洗浄装置を提供することができる。
【００１２】
第２の発明は、特に第１の発明において、前記温水タンクには止水弁を介して外部から水を供給する構成とし、前記制御手段は、前記操作部の洗浄操作により前記止水弁を開いた後、所定時間遅延させて前記温水ヒータに通電制御することにより、温水タンク空水状態から温水タンクに水を入れ始める時に、温水ヒータが水没した後、温水ヒータに通電されるため、温水ヒータの輻射熱による温水タンクへの悪影響を防止することができる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、前記制御手段は、電源投入直後の前記温水ヒータの通電開始時に、前記温度センサーが温水タンク内の温水設定温度に到達するまでに通電と通電遮断のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返し行う前記温水ヒータのＯＮ時間をＯＦＦ時間より短くしたことにより、温水タンク内が空水だとしても、温水ヒータの熱が放熱部材を介して温度センサーへ伝達される伝達遅れを防止でき、温水ヒータが高温になり過ぎることを防止することができる。
【００１４】
第４の発明は、特に、第２または第３の発明において、前記制御手段は、温水タンク内が空焚きしていると判定して温水ヒータの通電を停止するとともに、前記表示部により異常表示した後、前記操作部の洗浄操作により空焚きエラーを解除し前記止水弁を開く構成とすることにより、空焚き異常判定後、温水タンク内の温度が冷めるまで温水タンクへの給水動作ができず、使用できるまでに時間がかかるということがなく、空焚き異常判定後、時間をかけず、すぐに温水タンクに給水動作ができ、使用することができる。
【００１５】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記制御手段が前記空焚きを判定する制御を開始する温度領域は、前記温度センサーによる検出温度が温水設定温度より特定温度低い温度である場合に限ることにより、空焚き異常判定後の温水タンク内の温水温度を、温水設定温度以下にすることができ、すぐに温水タンクに給水動作をしても安全で、使い勝手を損なうことなく使用することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本実施の形態における衛生洗浄装置を便器上に設置した状態の外観の斜視図を示し、図２は衛生洗浄装置の本体のカバーを取り外した状態の斜視図を示すものである。
【００１８】
＜１＞衛生洗浄装置の構成
図１に示すように、衛生洗浄装置１００は、本体２００、便座３００、便蓋４００により構成され、便器１１０の上面に設置される。
【００１９】
なお、本実施の形態においては衛生洗浄装置１００の本体２００の設置側を後方、便座３００の設置側を前方とし、前方に向かって右側を右側、後方に向かって左側を左側として各構成要素の配置を説明する。
【００２０】
本体２００には、便座３００および便蓋４００が回動機構を介して開閉可能に取り付けられている。図１に示すように便蓋４００を開放した状態においては、便蓋４００は衛生洗浄装置１００の最後部に位置するように起立し、便蓋４００を閉蓋した状態では便座３００の上面と本体２００の一部を隠蔽する。便座３００は図１に示すように便器１１０の上面に載置された状態から、便蓋４００と同様に本体の前面部に起立する。
【００２１】
本体２００の前面部には着座センサー２０１が設置してある。この着座センサー２０１は非接触式着座センサーであり反射型の赤外線センサーである。すなわち、発光部から赤外線を発光し人体によって反射された赤外線を受光部が受光検出することにより、便座３００上に使用者が着座していることを検知する。なお、着座センサー２０１は赤外線センサーに限らず、着座による体重でスイッチが入る重力式や、着座により静電容量の変化で検知する静電容量式など他の着座検知方式であってもよい。
【００２２】
また、本体２００の右側部には前方に突出するように袖部２１０が設けてあり、袖部２１０の上面には操作部２１１が設けてあり衛生洗浄装置の各機能を操作する複数の操作スイッチ２１２と表示部である表示灯２１３が設置されている。
【００２３】
図２に示すように、本体２００の内部には、中央部に洗浄ノズル２２０が設置されており、本体２００の左側には脱臭装置２３０と制御部２４０等が設置してある。また、本体２００の右側には、洗浄水供給機構２５０と温水タンクユニット５００が設置してある。洗浄ノズル２２０と洗浄水供給機構２５０とで人体局部を洗浄する洗浄手段を構成してい
る。
【００２４】
温水タンクユニット５００は洗浄ノズル２２０に接続されており、水道配管から止水弁１２（図示せず）を有する洗浄水供給機構２５０を介して供給される洗浄水を温水タンクユニット５００で加熱し、温水を洗浄ノズル２２０に供給し、洗浄ノズル２２０から使用者の局部に向けて温水を噴出し、使用者の局部を洗浄するものである。
【００２５】
洗浄ノズル２２０は、お尻を洗浄するお尻洗浄ノズル部と女性の局部を洗浄するビデ洗浄ノズル部を有し、洗浄ノズル２２０を本体２００内に収容した収納位置と本体２００から突出して洗浄動作を行う洗浄位置との間を進退移動する駆動手段（図示せず）と、温水タンクユニット５００からの洗浄水をお尻洗浄ノズル部とビデ洗浄ノズル部に切換えて供給する切換弁（図示せず）等が一体に組み込まれている。
【００２６】
脱臭装置２３０は、便器１１０内の臭気を吸引するために、本体２００の底面に吸気口が設けてある。
【００２７】
衛生洗浄装置全体を制御する制御手段である制御部２４０は、操作部２１１に配置され操作スイッチ２１２の操作信号と、着座センサー２０１から送信される信号に基づいて衛生洗浄装置１００の各部の動作を制御する。
【００２８】
なお、本実施の形態における衛生洗浄装置は、本体２００の袖部２１０に操作部２１１や表示部２１３が設置されているが、操作部２１１や表示部２１３が本体２００と信号を送受信する遠隔操作用のリモートコンコントローラ（図示せず）に設置されているものでであってもよい。
【００２９】
＜２＞温水タンクユニットの構成
図３は温水タンクユニットの外観を示す斜視図であり、図４は温水タンクユニットの構成を模式的に示す部分断面図であり、図５は温水タンクユニットの放熱部材部拡大断面図を示すものである。
【００３０】
図３に示すように温水タンクユニット５００の温水タンク５１０はＡＢＳ樹脂にガラス繊維を添加して強度を増した樹脂材料で成型した上部材５１１と下部材５１２を溶着して一体に形成したものである。
【００３１】
温水タンク５１０の側面の前方下部には洗浄水が流入する給水口５１３を備え、上部後方には洗浄水を送水する送水口５１４を備えている。また温水タンク５１０の上面にはタンク内の圧力が負圧になった場合外部から空気を導入するバキュームブレーカ５２０が設置してある。
【００３２】
温水タンクユニット５００の下部の底面５１５に近い位置には洗浄水を加熱する加熱手段である温水ヒータとしてＵ字形状のシーズヒータ５３０が設置してあり、シーズヒータ５３０の近くには湯温を検知する温度センサーとしてサーミスタ５０２（図４）が設置してある。
【００３３】
また、温水タンク５１０の底面５１５の一番低い位置にはタンク内の水を全て排出することができる排水バルブ５４０が設置してあり、排水バルブ５４０は温水タンク５１０前部より斜め下方に向けて設置してある。排水バルブ５４０は寒冷地における凍結防止や長期間使用しない場合の汚損水の排出時に使用される。
【００３４】
図４に示すように、温水タンクユニット５００は、温水を貯湯する温水タンク５１０と
、温水ヒータ５３０と、サーミスタ５０２と、温水ヒータ５３０の熱をサーミスタ５０２に熱伝導させる放熱部材５０３とで構成され、制御手段である制御部２４０によって制御される。放熱部の構成の一例を図５に示すが、温水ヒータ５３０、放熱部材５０３、サーミスタ５０２は互いに接触しあう構成である。３部品は温水タンク５１０内で接触しあっているが、放熱部材５０３の形状によっては、温水ヒータ５３０の熱を、温水タンク５１０外部の放熱部材５０３を介して、サーミスタ５０２に熱伝導させることも可能である。また、放熱部材５０３なしで直接、温水ヒータ５３０とサーミスタ５０２とを接触させ、熱伝導させる手段も考えられる。ここでは腐食対策、また部品間に電位差を生じさせないために、温水ヒータ５３０、放熱部材５０３、サーミスタ５０２の表面材料はＣ１２２０とするが、場合によっては３部品とも同じ材料にする必要はないし、Ｃ１２２０でなくても良い。
【００３５】
＜３＞衛生洗浄装置の動作、作用
以上のように構成された衛生洗浄装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００３６】
温水タンク５１０内の水温をサーミスタ５０２で検知し、所定の設定温度になる様、制御手段２４０は、温水ヒータ５３０を制御している。通常に水が温水タンク５１０に入っている時は、温水ヒータ５３０の熱はサーミスタ５０２まで伝わる前に、放熱部材５０３で水中に放熱されるため、サーミスタ５０２は実際の水温のみを検知することとなる。ここで温水タンク５１０内の水が抜けたとし、本体２００を傾けて持ったりしたとしても、温水ヒータ５３０の熱はサーミスタ５０２まで伝わる構成のため、制御手段２４０は温水ヒータ５３０の制御が可能であるため、温水タンク５１０が焼損することはない。また、温水ヒータ５３０の通電開始時には、所定時間ＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返し行う構成であるため、温水タンク５１０空水時に、サーミスタ検知温度が、温水タンク内の温水設定温度に達したときの温水ヒータ５３０表面温度が、常に温水ヒータ５３０に通電して、温水タンク内の温水設定温度に到達させる場合より低いため、温水ヒータ５３０の輻射熱による温水タンク５１０への影響をなくすこととなる。図６、図７に所定時間ＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返し行う場合（図６）と、常に通電し続けた場合（図７）の温水ヒータ表面温度の時間関係を示すが、構成から分かるように、同じ温度の、温水タンク内の温水設定温度を、サーミスタ５０２が検知するときは、両者とも基本的には、温水ヒータ５３０からの熱量を同容量、放熱部材５０３が受けたときであるため、同容量受け取るためには、所定時間ＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回行うと、α時間余計にかかるが、β℃温水ヒータ表面温度は下がることとなる。
【００３７】
図８、図９に本実施の形態１における制御手段である制御部２４０の制御フローチャートを示す。まず、図８のフローチャートのように衛生洗浄装置の電源がオンされた場合、通電１回目は、購入直後の設置の可能性があるので、（Ａ）のステップ領域で示すように６０秒間経過してから止水弁１２（図示せず）が開栓される。
そして、フローチャートの（Ｂ）のステップ領域で示すように止水弁がＯＮされた後、温度センサーであるサーミスタ５０２が水没する所定時間である３０秒間待機する。
その３０秒経過して、水没したサーミスタ５０２が温水タンク５１０内の水温になってから、その時点の温水タンク５１０内の温水の温度として入力され、入力温度（Ｘ℃）が設定温度−５℃より高い状態であれば、設定温度−５℃より低い温度に下がるまで待機する（図９のフローチャートの（Ｃ）のステップ領域）。
【００３８】
そして、フローチャートの（Ｄ）のステップ領域で示すように、温度センサーであるサーミスタ５０２からの入力温度（Ｘ℃）が、設定温度の−５℃より低い温度である状態で温水ヒータ５３０を１．５秒ＯＮ・８．５秒ＯＦＦし、温度センサーであるサーミスタ５０２が温水タンク５１０内の温水設定温度に到達するまでに、通電と通電遮断のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返し行う。この複数回のＯＮ−ＯＦＦ通電の間に、前記した温水ヒー
タ５３０への通電開始前の入力温度（Ｘ℃）より５℃上昇した場合は、空焚きと判定し、温水タンク５１０内が空焚きしていると判定し、温水ヒータ５３０の通電を停止し、表示部２１３に空焚きの異常表示（エラー表示）をする。
【００３９】
このステップ領域の（Ｃ）と（Ｄ）からもわかるように、電源投入直後の温水ヒータ５３０の通電開始時には、温度センサーであるサーミスタ５０２で検出される温水温度が、設定温度から５℃以上低い温度である状態でなければ、温水ヒータ５３０への通電は開始されないし、また、通電と通電遮断のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返しながら、温水ヒータ５３０への通電開始前の入力温度（Ｘ℃）より５℃上昇したかどうかによる空焚き判定制御も開始されないわけである。
【００４０】
したがって、たとえ空焚き異常判定となった場合でも、温度センサーであるサーミスタ５０２で検出される温水温度が、設定温度付近までの低い温度の状態で温水ヒータ５３０が遮断され、表示部２１３に空焚きの異常表示（エラー表示）がされるため、温水タンク５１０内の温水は人体に触れて問題があるような高温になることがなく、すぐに止水弁を開栓して温水タンクに給水動作することが可能である。
【００４１】
また、電源投入直後の温水ヒータ５３０の通電開始時に空焚き判定をする場合、図６および図９のステップ領域の（Ｄ）とからわかるように、温水タンク５１０の温水温度を検出する温度センサーであるサーミスタ５０２からの入力温度（Ｘ℃）が、設定温度の−５℃より低い温度である状態から、温水ヒータ５３０を１．５秒ＯＮ、８．５秒ＯＦＦするＯＮ−ＯＦＦ通電を６回繰返すまでに、温度センサーであるサーミスタ５０２の検出温度が入力温度（Ｘ℃）より５℃上昇したら空焚き異常と判定される。
【００４２】
たとえば購入直後の設置等で、水道の元栓を開き忘れた状態で電源を入れて試運転しようとした場合、温水タンク５１０内には水が入っていないので温水ヒータ５３０に通電されると短時間で温度センサー５０２が昇温され、温水ヒータ５３０を１．５秒ＯＮ、８．５秒ＯＦＦするＯＮ−ＯＦＦ通電を６回繰返すまでに、温度センサーであるサーミスタ５０２の検出温度が入力温度（Ｘ℃）より５℃上昇し、空焚き異常となり、温水ヒータ５３０の通電が停止され、表示部２１３に空焚き異常のエラー表示がされる。
【００４３】
また、水道の元栓の開き度合いが少なすぎたり、温水タンク５１０の水が抜けていたりして、たとえば温水ヒータ５３０の一部が少し水に浸かる程度のような場合でも、温水ヒータ５３０に通電されると短時間で温度センサー５０２が昇温され、温水ヒータ５３０を１．５秒ＯＮ、８．５秒ＯＦＦするＯＮ−ＯＦＦ通電を６回繰返すまでに、温度センサーであるサーミスタ５０２の検出温度が入力温度（Ｘ℃）より５℃上昇し、空焚き異常となり、温水ヒータ５３０の通電が停止され、表示部２１３に空焚き異常のエラー表示がされる。
【００４４】
また、温水ヒータ５３０が水没する状態や、温水タンク５１０内が満水の状態の場合は、温水ヒータ５３０に通電されると短時間で温度センサー５０２が昇温され、温水ヒータ５３０を１．５秒ＯＮ、８．５秒ＯＦＦするＯＮ−ＯＦＦ通電を６回繰返すまでに、温度センサーであるサーミスタ５０２の検出温度が入力温度（Ｘ℃）より５℃上昇することはなく、空焚きの判定にはならず、通常温調モードとなって前記のＯＮ−ＯＦＦ通電ではない連続通電により設定温度になるように制御される。
なお、上記の１．５秒ＯＮ、８．５秒ＯＦＦのＯＮ時間およびＯＦＦ時間の絶対値はこれに限られるものではなく、温水ヒータ５３０の入力ワット数等によっても最適値は異なる。ただし、ＯＮ時間よりもＯＦＦ時間を短くしてＯＮ−ＯＦＦ通電を繰返すことによって、空焚きの場合でも温水ヒータ５３０の温度が放熱部材５０３を介して温度センサー５０２への伝達遅れによる問題がなく、温度センサーであるサーミスタ５０２で検出される温
水温度が、設定温度付近までの低い温度状態で温水ヒータ５３０が遮断されるため、温水タンク５１０内の温水は人体に触れて問題があるような高温になることがなく、すぐに止水弁を開栓して温水タンクに給水動作することが可能である。
以上のように、本実施の形態１は、便座３００と、人体局部を洗浄する洗浄手段２２０と、洗浄手段２２０に温水を供給する温水タンクユニット５００と、製品全体を制御する制御手段２４０と、操作部２１１と、表示部２１３を備え、温水タンクユニット５００は、温水を貯湯する温水タンク５１０と、温水ヒータ５３０と、温度センサー５０２と、温水ヒータ５３０と温度センサー５０２とを互いに接触し温水ヒータ５３０の熱を温度センサー５０２に熱伝導させる放熱部材５０３からなり、制御手段２４０は、電源投入直後の温水ヒータ５３０の通電開始時には、少なくとも温度センサー５０２による検出温度が温水タンク５１０内の温水設定温度に到達するまでに通電と通電遮断のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返し行うとともに、温水ヒータ５３０への通電遮断後、温水タンク５１０内の温水設定温度より低い温度領域において、温度センサー５０２による検出温度が特定温度（５℃）以上昇温した場合は、温水タンク内が空焚きしていると判定し、温水ヒータ５３０の通電を停止し、表示部２１３からの異常表示をする構成である。
【００４５】
これにより、温水タンク５１０内の温水温度が、設定温度付近までの低い温度である状態において空焚き検知がされ、温水ヒータ５３０の通電を停止し、表示部２１３による異常表示をすることで使用者に異常であることを促すことができる。また、高温になる前に空焚き異常判定ができ、空焚き異常判定後も、すぐに温水タンクに給水動作が可能で使い勝手がよい衛生洗浄装置を提供することができる。
【００４６】
ちなみに、表示部２１３による異常表示（エラー表示）は、他の異常状態と違うＬＥＤを点滅させ（点灯でもかまわないし、同じＬＥＤでも点滅周期を変える構成でも良い）、使用者に温水タンクに水が入っていないことを知らせる構成としている。ＬＥＤではなく液晶の表示部を搭載すれば、異常表示（エラー表示）を文字やエラーコードで表示でき、何によるエラーかを、より分かりやすく表示することができる。
【００４７】
なお、ステップ領域（Ｃ）において、空焚き判定制御を開始する条件として、入力温度（Ｘ℃）が設定温度−５℃より低い状態にあるかどうか、また、ステップ領域（Ｄ）において、空焚きと判定される条件として、入力温度（Ｘ℃）より５℃上昇したかどうか、について本実施の形態１においては、これらいずれも５℃に設定しているが、５℃に限られる訳ではなく、温水ヒータのワット数および温水タンクの容積によっては４℃や６℃の方が最適な場合もあり得る。必要なことは、空焚き判定制御を開始する条件として、「入力温度（Ｘ℃）が設定温度より特定温度低い状態にあるかどうか」、また空焚きと判定される条件として、「入力温度（Ｘ℃）より特定温度上昇したかどうか」、である。
この入力温度（Ｘ℃）が設定温度より特定温度低い状態から空焚き判定制御を開始する、すなわち温水ヒータ５３０のＯＮ−ＯＦＦ通電を複数回繰返しが開始され、入力温度（Ｘ℃）より特定温度上昇した場合に空焚き異常と判定して温水ヒータ５３０の通電が停止されることにより、空焚き異常判定となった場合でも、温度センサーであるサーミスタ５０２で検出される温水温度が、設定温度付近までの低い安全な温度であり、すぐに止水弁を開栓して温水タンクに給水動作することが可能となるわけである。
【００４８】
また、「電源投入直後の温水ヒータ５３０の通電開始時」については、購入直後の設置後の電源投入の場合のみならず、たとえば、長期留守にするなどで衛生洗浄装置の電源を切っていて、再度、電源投入する場合だとか、水道の断水等で衛生洗浄装置の電源を切っていて、再度、電源投入する場合などいろいろあり得る。いずれの場合においても、温水タンク５１０内の温水温度が、設定温度付近までの低い温度である状態において空焚き検知がされ、温水ヒータ５３０の通電を停止し、表示部２１３による異常表示をすることで使用者に異常であることを促すことができる。また、高温になる前に空焚き異常判定がで
き、空焚き異常判定後も、すぐに温水タンクに給水動作が可能で使い勝手がよい。
【００４９】
また、本実施の形態１における衛生洗浄装置は、図８のフローチャートの（Ｂ）のステップ領域で説明したように、温水タンク５１０に止水弁を介して外部から水を供給する構成とし、制御手段２４０は、操作部２１１の洗浄操作により止水弁を開いた後、所定時間（３０秒）遅延させて温水ヒータ５３０に通電制御することにより、温水タンク空水状態から温水タンク５１０に水を入れ始める時に、温水ヒータ５３０が水没した後、温水ヒータ５３０に通電されるため、温水ヒータ５３０の輻射熱による温水タンク５１０への悪影響を防止することができる。
なおここで、上記の操作部２１１の洗浄操作により止水弁を開いた後、温水ヒータ５３０に通電開始するまでの待機する所定時間は３０秒に限定するものではなく、止水弁を開いた後に温水ヒータ５３０および温度センサーであるサーミスタ５０２が充分に水没し得る時間であればよい。
【００５０】
また、本実施の形態１の衛生洗浄装置において、制御手段２４０は、温水タンク５１０内が空焚きしていると判定して温水ヒータ５３０の通電を停止するとともに、表示部２１３により異常表示した後、操作部２１１の洗浄操作により空焚きエラーを解除し、止水弁を開く構成とすることにより、空焚き異常判定後、温水タンク内の温度が冷めるまで温水タンク５１０への給水動作ができず、使用できるまでに時間がかかるということがなく、空焚き異常判定後、時間をかけず、すぐに温水タンクに給水動作ができ、使用することができる。
【００５１】
また、本実施の形態１の衛生洗浄装置は、図９のフローチャートの（Ｃ）（Ｄ）のステップ領域で説明したように、制御手段２４０が空焚き判定をする制御を開始する温度領域は、温度センサー５０２による検出温度が温水設定温度より特定温度低い温度である場合に限ることにより、空焚き異常判定後の温水タンク内の温水温度を、温水設定温度以下にすることができ、すぐに温水タンク５１０に給水動作をしても安全で、使い勝手を損なうことなく使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上のように、本発明にかかる衛生洗浄装置は、空焚き異常判定後も、すぐに給水動作が可能で使い勝手を損なうことなく使用することができるため、衛生洗浄装置のみならず、温水タンクにヒータを備えた他の温水供給機器等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００５３】
１２  止水弁
１００  衛生洗浄装置
２００  本体
２１１  操作部
２１３  表示部（表示灯）
２２０  洗浄手段（洗浄ノズル）
２４０  制御手段（制御部）
３００  便座
５００  温水タンクユニット
５０２  温度センサー（サーミスタ）
５０３  放熱部材
５１０  温水タンク
５３０  温水ヒータ（シーズヒータ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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