(57)【要約】【課題】オイルポンプの吐出ポートと吸入ポートとの連通状態を調整する流量調整弁をより応答性よく動作させ、オイルポンプからの作動油の吐出量をより適正に制御する。【解決手段】オイルポンプ１は、吐出ポート５２と連通する入力ポート１１と、吸入ポート５１と連通する出力ポート１２と、信号圧入力ポート１３とを有し、信号圧入力ポート１３に供給される油圧の高まりに応じて入力ポート１１と出力ポート１２とを連通させると共に、信号圧入力ポート１３に供給される油圧の低下に応じて入力ポート１１と出力ポート１２との連通を解除する流量調整弁１０を備え、流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３は、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅと連通する第２ドレン油路２６から分岐された信号圧供給路２７に接続されており、第２ドレン油路２６の信号圧供給路２７が分岐される分岐部２６ａよりも下流側には、オリフィス２９が設けられる。【選択図】図１
2015048726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入ポートおよび吐出ポートを含み、原動機からの動力により駆動されるオイルポンプにおいて、
前記吐出ポートと連通する入力ポートと、前記吸入ポートと連通する出力ポートと、信号圧入力ポートとを有し、前記信号圧入力ポートに供給される油圧の高まりに応じて前記入力ポートと前記出力ポートとを連通させると共に、前記信号圧入力ポートに供給される油圧の低下に応じて前記入力ポートと前記出力ポートとの連通を解除する流量調整弁を備え、
前記信号圧入力ポートは、前記オイルポンプから吐出された作動油を調圧する圧力調整弁のドレンポートと連通するドレン油路から分岐された信号圧供給路に接続されており、
前記ドレン油路の前記信号圧供給路が分岐される分岐部よりも下流側には、オリフィスが設けられることを特徴とするオイルポンプ。
【請求項２】
前記圧力調整弁は、前記ドレンポートとは別に、潤滑系統に作動油を供給するための第２のドレンポートを含み、
前記第２のドレンポートと連通する潤滑油供給路には、前記潤滑系統への作動油の供給流量を制限する潤滑流量制限オリフィスが設けられ、
前記オリフィスの開口面積は、前記潤滑流量制限オリフィスの開口面積よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のオイルポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸入ポートおよび吐出ポートを含み、原動機からの動力により駆動されるオイルポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のオイルポンプとして、吸入ポートおよび吐出ポートを連通させるバイパス油路と、バイパス油路の途中に設けられる流量制御弁とを含む油圧ポンプが知られている（例えば、特許文献１参照）。この油圧ポンプでは、当該油圧ポンプの吐出圧を調圧してライン圧を生成する圧力調整弁の複数のドレンポートの一つであるフィードバック圧ポートに上記流量制御弁の油圧室が連通されており、当該フィードバック圧ポートからの油圧により流量制御弁が開閉される。これにより、エンジン回転数が上昇してポンプ吐出圧が高くなると、圧力調整弁からドレンされる作動油の流量が多くなることでフィードバック圧ポートからの油圧により流量制御弁が開かれ、油圧ポンプの吐出ポートから吐出された作動油の一部がバイパス油路を介して吸入ポートへと戻される。この結果、エンジンの高回転時に、油圧ポンプの吐出量を略一定化し、油圧ポンプにかかる負荷を低減させることができるため、燃費の向上を図ることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−１４４９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の油圧ポンプでは、要求されるライン圧の高まりに応じて圧力調整弁のフィードバック圧ポートが閉じられると、流量制御弁の油圧室から作動油が流出し得なくなり、流量制御弁を速やかに閉じることができなくなるおそれがある。そして、油圧ポンプから吐出された作動油の一部がバイパス油路および流量制御弁を介して吸入ポートへと戻される状態が継続されてしまうと、油圧ポンプからの作動油の吐出量が充分に確保されなくなり、要求されるライン圧を生成し得なくなってしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、オイルポンプの吐出ポートと吸入ポートとの連通状態を調整する流量調整弁をより応答性よく動作させ、オイルポンプからの作動油の吐出量をより適正に制御することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によるオイルポンプは、上記主目的を達成するために以下の手段を採っている。
【０００７】
本発明によるオイルポンプは、
吸入ポートおよび吐出ポートとを含み、原動機からの動力により駆動されるオイルポンプにおいて、
前記吐出ポートと連通する入力ポートと、前記吸入ポートと連通する出力ポートと、信号圧入力ポートとを有し、前記信号圧入力ポートに供給される油圧の高まりに応じて前記入力ポートと前記出力ポートとを連通させると共に、前記信号圧入力ポートに供給される油圧の低下に応じて前記入力ポートと前記出力ポートとの連通を解除する流量調整弁を備え、
前記信号圧入力ポートは、前記オイルポンプから吐出された作動油を調圧する圧力調整弁のドレンポートと連通するドレン油路から分岐された信号圧供給路に接続されており、
前記ドレン油路の前記信号圧供給路が分岐される分岐部よりも下流側には、オリフィスが設けられることを特徴とする。
【０００８】
このオイルポンプは、吐出ポートと連通する入力ポートと、吸入ポートと連通する出力ポートと、信号圧入力ポートとを有し、信号圧入力ポートに供給される油圧の高まりに応じて入力ポートと出力ポートとを連通させると共に、信号圧入力ポートに供給される油圧の低下に応じて入力ポートと出力ポートとの連通を解除する流量調整弁を備える。これにより、流量調整弁の信号圧入力ポートに供給される油圧に応じて、オイルポンプの吐出ポートと吸入ポートとの連通状態が調整され、吐出ポートから流量調整弁を介して吸入ポートへと戻される作動油の流量に応じて、オイルポンプからの作動油の吐出量が調整される。
【０００９】
そして、このオイルポンプでは、流量調整弁の信号圧入力ポートがオイルポンプから吐出された作動油を調圧する圧力調整弁のドレンポートと連通するドレン油路から分岐された信号圧供給路に接続されており、ドレン油路の信号圧供給路が分岐される分岐部よりも下流側には、オリフィスが設けられる。これにより、圧力調整弁のドレンポートが閉じられたときには、流量調整弁の信号圧入力ポートに供給された作動油を信号圧供給路を介してドレン油路の分岐部よりも下流側へと速やかに排出することができるため、流量調整弁の入力ポートと出力ポートとの連通をより応答性よく解除することが可能となる。また、ドレン油路の分岐部よりも下流側にオリフィスを設けることで、圧力調整弁のドレンポートから流量調整弁の信号圧入力ポートに油圧が供給されるべきときに、ドレンポートからドレンされた作動油がドレン油路の分岐部よりも下流側に流れるのを制限することができるため、ドレン油路から信号圧入力ポートへと作動油を速やかに供給して、流量調整弁の入力ポートと出力ポートとをより応答性よく連通させることが可能となる。従って、このオイルポンプでは、オイルポンプの吐出ポートと吸入ポートとの連通状態を調整する流量調整弁をより応答性よく動作させ、オイルポンプからの作動油の吐出量をより適正に制御することができる。
【００１０】
また、前記圧力調整弁は、前記ドレンポートとは別に、潤滑系統に作動油を供給するための第２のドレンポートを含んでもよく、前記第２のドレンポートと連通する潤滑油供給路には、前記潤滑系統への作動油の供給流量を制限する潤滑流量制限オリフィスが設けられてもよく、前記オリフィスの開口面積は、前記潤滑流量制限オリフィスの開口面積よりも小さくてもよい。このように、ドレン油路にオリフィスを設けると共に、潤滑系統に作動油を供給するための第２のドレンポートと連通する潤滑油供給路に当該潤滑系統への作動油の供給流量を制限する潤滑流量制限オリフィスを設けることで、ドレン油路を介して信号圧供給路に供給される作動油の流量と、潤滑油供給路を介して潤滑系統へと供給される作動油の流量とをそれぞれ最適化することができる。この結果、流量調整弁によってオイルポンプからの作動油の吐出量をより適正に制御しつつ、潤滑系統への作動油の供給流量をもより適正に制御することが可能となる。更に、ドレン油路のオリフィスの開口面積を潤滑流量制限オリフィスの開口面積よりも小さくすることにより、圧力調整弁のドレンポートおよび第２のドレンポートの双方から作動油がドレンされる際に、第２のドレンポートから潤滑油供給路を介して潤滑系統へと供給される作動油の流量を十分に確保しながら、ドレンポートからドレン油路および信号圧供給路を介して流量調整弁の信号圧入力ポートへと作動油を供給して、流量調整弁によりオイルポンプからの作動油の吐出量を制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明によるオイルポンプおよび当該オイルポンプから作動油が供給される油圧制御装置を示す概略構成図である。
【図２】図１のオイルポンプを示す正面図である。
【図３】図２のＡ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図４】図１のオイルポンプの要部を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、図面を参照しながら、本発明を実施するための形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明によるオイルポンプ１および当該オイルポンプ１から作動油が供給される油圧制御装置２０の一部を模式的に表した構成図である。同図に示すオイルポンプ１は、図示しない車両に搭載され、当該車両の図示しないエンジンからの動力により駆動されてオイルパン３０に貯留されている作動油（ＡＴＦ）をストレーナ４０を介して吸引して油圧制御装置２０へと圧送するものである。また、オイルポンプ１から作動油が圧送される油圧制御装置２０は、車両に搭載される流体伝動装置や自動変速機（何れも図示せず）により要求される油圧を生成すると共に、各種軸受等の潤滑部分に作動油を供給する。
【００１４】
油圧制御装置２０は、オイルポンプ１から吐出された作動油を調圧して自動変速機等に供給する油圧の元圧となるライン圧ＰＬを生成するレギュレータバルブ（圧力調整弁）２１や、車両のスロットル開度（アクセル開度）に応じた信号圧Ｐｓｌｔを出力してレギュレータバルブ２１を駆動するリニアソレノイドバルブＳＬＴ、自動変速機に含まれる各種軸受といった潤滑対象や流体伝動装置へと作動油を供給する図示しない潤滑系統のバルブや油路等を含む。
【００１５】
レギュレータバルブ２１は、リニアソレノイドバルブＳＬＴからの信号圧Ｐｓｌｔが入力される信号圧入力ポート２１ａと、オイルポンプ１から吐出された作動油が流れる吐出側油路５２ｏに接続されると共にライン圧ＰＬがフィードバック圧として入力されるフィードバック圧ポート２１ｂと、吐出側油路５２ｏに接続される入力ポート２１ｃと、油圧制御装置２０の潤滑系統に接続される第１ドレン油路２５（潤滑油供給路）と連通する第１ドレンポート２１ｄ（第２のドレンポート）と、オイルパン３０に接続される第２ドレン油路２６（ドレン油路）と連通する第２ドレンポート２１ｅ（ドレンポート）とを有する。第１ドレンポート２１ｄは、潤滑系統に作動油を供給するための潤滑油供給ポートとして機能する。
【００１６】
レギュレータバルブ２１は、信号圧入力ポート２１ａに入力される信号圧Ｐｓｌｔと、フィードバック圧ポート２１ｂに入力されるフィードバック圧としてのライン圧ＰＬとに基づいて入力ポート２１ｃと第１および第２ドレンポート２１ｄ，２１ｅとの連通状態を調整し、吐出側油路５２ｏから入力ポート２１ｃを介して第１および第２ドレンポート２１ｄ，２１ｅへとドレンされる作動油の流量を調整することで、吐出側油路５２ｏ内の油圧を要求されるライン圧ＰＬに調圧する。レギュレータバルブ２１は、吐出側油路５２ｏ内からドレンすべき作動油の流量の高まりに応じて、第１ドレンポート２１ｄ、第２ドレンポート２１ｅの順に入力ポート２１ｃと連通させる。
【００１７】
従って、生成すべきライン圧ＰＬ（目標値）が一定であれば、オイルポンプ１からの作動油の吐出量が少ないほど（オイルポンプ１の回転数が低いほど）、第２ドレンポート２１ｅからドレンされる作動油の流量が少なくなると共に、オイルポンプ１からの作動油の吐出量が多いほど（オイルポンプ１の回転数が高いほど）、第２ドレンポート２１ｅからドレンされる作動油の流量が多くなる。また、オイルポンプ１から作動油の吐出量（オイルポンプ１の回転数）が一定であれば、生成すべきライン圧ＰＬ（目標値）が高いほど、第２ドレンポート２１ｅからドレンされる作動油の流量が少なくなると共に、生成すべきライン圧ＰＬが低いほど、第２ドレンポート２１ｅからドレンされる作動油の流量が多くなる。
【００１８】
上述のように構成されるレギュレータバルブ２１の第１ドレンポート２１ｄからドレンされる作動油が流れる第１ドレン油路２５には、潤滑系統への作動油の供給流量を制限する潤滑流量制限オリフィス２８が設けられている。また、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅからドレンされる作動油が流れる第２ドレン油路２６には、オリフィス２９が設けられている。そして、オリフィス２９は、その開口面積が潤滑流量制限オリフィス２８の開口面積よりも小さいものが用いられる。
【００１９】
オイルポンプ１は、図２から図４に示すように、インナーロータ２およびアウターロータ３（図４参照）を収容するギヤ収容室４ａ（図３参照）を有するポンプボディ４と、ポンプボディ４の一方の端面を覆うポンプカバー５とを含み、自動変速機を収容する図示しないトランスミッションケース内に配置される。ポンプボディ４およびポンプカバー５は、複数のボルトによりトランスミッションケースに一体に固定（締結）される。なお、図３においては、説明の簡単のため、インナーロータ２およびアウターロータ３の記載を省略する。
【００２０】
図４に示すように、インナーロータ２は、図示しないエンジンのクランクシャフトに接続される回転軸６に連結され、当該回転軸６に付与される動力により回転駆動される。また、インナーロータ２の外周には、複数の外歯２ｇが形成されている。一方、アウターロータ３の内周には、インナーロータ２の外歯２ｇの総数よりも１つ多い数の内歯３ｇが形成されている。アウターロータ３は、インナーロータ２に対して偏心するようにギヤ収容室内に回転自在に配置される。また、インナーロータ２とアウターロータ３との間には、図４に示すように、複数の外歯２ｇと複数の内歯３ｇとにより複数の歯間室（ポンプ室）７が形成される。そして、本実施形態のオイルポンプ１は、インナーロータ２の回転に伴って、外歯２ｇと内歯３ｇとにより画成される最小容積の歯間室７（図４において最も下方に位置する歯間室７）を挟むようにインナーロータ２の外歯２ｇとアウターロータ３の内歯３ｇとの噛合部８，９が図４中下側の２カ所に形成されるように構成されている。
【００２１】
これにより、回転軸６からの動力によりインナーロータ２が図４における矢印方向に回転すると、アウターロータ３は、複数の内歯３ｇの一部が複数の外歯２ｇの一部に噛み合いすることで、インナーロータ２の回転軸心２ｏから所定距離だけ離間した回転軸心３ｏの周りにインナーロータ２と共に同方向に回転する。インナーロータ２およびアウターロータ３の回転方向における上流側の領域（図４における主に左側半分の領域）では、インナーロータ２およびアウターロータ３の回転に伴って各歯間室７の容積が増加（膨張）する。また、ロータ回転方向における下流側の領域（図４における主に右側半分の領域）では、インナーロータ２およびアウターロータ３の回転に伴って各歯間室７の容積が減少（収縮）する。
【００２２】
そして、ポンプカバー５には、図２から図４に示すように、外歯２ｇと内歯３ｇとにより画成される複数の歯間室７のうちのインナーロータ２およびアウターロータ３の回転に伴って膨張する歯間室７と連通（対向）するように略円弧状に延在する吸入ポート５１と、複数の歯間室７のうちのインナーロータ２およびアウターロータ３の回転に伴って収縮する歯間室７と連通（対向）するように略円弧状に延在する吐出ポート５２とが形成されている。なお、本実施形態では、吸入ポート５１および吐出ポート５２は、図３に示すように、インナーロータ２およびアウターロータ３の軸方向（以下、単に「軸方向」という）における片側にのみ形成されるが、インナーロータ２およびアウターロータ３の軸方向における両側に形成されてもよい。
【００２３】
吸入ポート５１は、図２に示すように、ポンプカバー５に形成された吸入側油路５１ｏおよびストレーナ４０を介してオイルパン３０に接続される。また、吐出ポート５２は、ポンプカバー５に形成された上述の吐出側油路５２ｏを介して油圧制御装置２０に接続される。そして、吸入ポート５１と吐出ポート５２とは、図４に示すように、外歯２ｇと内歯３ｇとにより画成される最小容積の歯間室７を挟むインナーロータ２とアウターロータ３との２つの噛合部８，９の双方が同時に吸入ポート５１および吐出ポート５２の何れとも軸方向からみて重なることのないように離間して形成される。これにより、２つの噛合部８，９の間でインナーロータ２とアウターロータ３とが画成する隙間を介して吸入ポート５１と吐出ポート５２とが連通されないようにすることができる。
【００２４】
また、オイルポンプ１は、図１から図４に示すように、吐出ポート５２と吸入ポート５１との連通状態を調整する流量調整弁１０を含む。流量調整弁１０は、図３に示すように、ポンプカバー５の一部をバルブボディとして兼用し、ポンプカバー５の内部にインナーロータ２やアウターロータ３の接線方向に沿って配置される。このように、流量調整弁１０をポンプカバー５内に配置することで、オイルポンプ１の大型化を抑制することができる。流量調整弁１０は、吐出ポート５２と連通する入力ポート１１と、吸入ポート５１と連通する出力ポート１２と、信号圧入力ポート１３とを含む。入力ポート１１は、吐出ポート５２と直接に連通する。また、出力ポート１２は、図２に示すように、一部が吸入ポート５１と直接に連通すると共に、一部が吸入側油路５１ｏを介して吸入ポート５１と連通する。また、信号圧入力ポート１３は、図１に示すように、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅと連通する第２ドレン油路２６から分岐された信号圧供給路２７に接続されている。
【００２５】
更に、流量調整弁１０は、図３に示すように、信号圧入力ポート１３と連通するようにポンプカバー５内に形成されたバルブ孔５ｏ内に移動自在に配置されると共に、それぞれ入力ポート１１および出力ポート１２の対応する一方を開閉する２つのランド１４１，１４２を有し、入力ポート１１と出力ポート１２との連通状態を調整するスプール１４と、一端がバルブ孔５ｏの内壁に当接すると共に他端がスプール１４の信号圧入力ポート１３と反対側の端部に当接するように配置されるスプリング１５と、バルブ孔５ｏと２つのランド１４１，１４２とにより画成されると共に入力ポート１１および出力ポート１２と連通する調圧室１６とを含む。なお、ランド１４１とバルブ孔５ｏの内壁との間に画成されるスプリング室は、その内部に流入した作動油を排出するように吸入側油路５１ｏに接続される排出ポート１７と連通している。
【００２６】
流量調整弁１０は、取付状態においスプール１４およびスプリング１５が図３に示す上半分の状態にある。そして、信号圧入力ポート１３にレギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅから油圧が供給されないときには、オイルポンプ１の吐出ポート５２と入力ポート１１とが連通されて吐出ポート５２からの作動油が調圧室１６内へと流入し、スプール１４のランド１４１の受圧面１４１ａに油圧が作用するものの、スプール１４は、スプリング１５により信号圧入力ポート１３側へと付勢されて図３に示す上半分の状態、すなわち取付状態に保持され、スプール１４のランド１４１によって出力ポート１２が閉鎖される。従って、信号圧入力ポート１３にレギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅから油圧が供給されないときには、入力ポート１１と出力ポート１２との連通が解除される。
【００２７】
また、流量調整弁１０は、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅから信号圧入力ポート１３に供給される油圧が所定圧以上となったときに、スプール１４がスプリング１５の付勢力に抗して信号圧入力ポート１３の反対側（図３における左側）へと移動するように構成される。これにより、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅから信号圧入力ポート１３に供給される油圧が所定圧以上なると、スプール１４が図３に示す下半分の状態に移行され、ランド１４１による出力ポート１２の閉鎖が解除されて入力ポート１１と出力ポート１２とが調圧室１６を介して連通される。この結果、オイルポンプ１の吐出ポート５２と吸入ポート５１とが流量調整弁１０を介して連通され、吐出ポート５２から吐出された作動油の一部が流量調整弁１０を介して吸入ポート５１へと戻される。
【００２８】
更に、上記スプール１４のランド１４１の受圧面１４１ａは、図３に示すように、信号圧入力ポート１３側に近づくにつれて縮径するようにテーパ状に形成されている。これにより、信号圧入力ポート１３に供給される油圧が所定圧以上となり、入力ポート１１と出力ポート１２とが連通し始めてから、吐出ポート５２から吸入ポート５１に戻される作動油の量は、スプール１４が移動し始めてから図３に示す下半分の状態になるまでに徐々に増加する。従って、調圧室１６から入力ポート１１へと急激に作動油が供給されてランド１４１が受ける油圧が急激に変動し、流量調整弁１０に振動が発生してしまうのを抑制することができる。
【００２９】
また、流量調整弁１０は、スプール１４の２つのランド１４１，１４２の間に画成される調圧室１６の長さが上記２つの噛合部８，９の距離Ｌよりも長くなるように構成される。そして、上述したように、オイルポンプ１の吸入ポート５１と吐出ポート５２とは、インナーロータ２とアウターロータ３との２つの噛合部８，９の双方が同時に吸入ポート５１および吐出ポート５２の何れとも軸方向からみて重なることのないように離間している。これにより、図４に示すように、流量調整弁１０の調圧室１６をインナーロータ２とアウターロータ３との２つの噛合部とインナーロータの軸方向からみて重なるように配置すれば、流量調整弁１０の調圧室１６の一端で当該調圧室１６と連通する入力ポート１１を上記軸方向からみてオイルポンプ１の吐出ポート５２に重ねると共に、調圧室１６の他端で当該調圧室１６と連通する出力ポート１２の少なくとも一部を上記軸方向からみてオイルポンプ１の吸入ポート５１に重ねることができる。
【００３０】
この結果、流量調整弁１０と吸入ポート５１および吐出ポート５２とを接続するための油路を別途設けることなく、流量調整弁１０と吐出ポート５２および吸入ポート５１とを容易に接続すると共に、流量調整弁１０をインナーロータ２の回転軸心２ｏ（またはアウターロータ３の回転軸心３ｏ）に近接させて配置することが可能となる。これにより、調圧室１６の長さを上記２つの噛合部８，９の距離よりも長くなるように構成しても、流量調整弁１０の長手方向の長さは、当該流量調整弁１０をポンプカバー５に内蔵できる範囲に十分に収めることができる。従って、油路構造を複雑化させることなく、流量調整弁１０を設けることに伴うオイルポンプ１の大型化をより良好に抑制することができる。
【００３１】
更に、上述したように、流量調整弁１０は、インナーロータ２やアウターロータ３の接線方向に沿ってポンプカバー５内に配置される。これにより、流量調整弁１０をインナーロータ２やアウターロータ３の径方向（以下、単に「径方向」という）に沿って配置する場合に比して、流量調整弁１０を設けることに伴うポンプカバー５ひいてはオイルポンプ１の大径化をより良好に抑制することができる。また、当該流量調整弁１０の入力ポート１１を上記軸方向からみてオイルポンプ１の吐出ポート５２により容易に重ねると共に、出力ポート１２の少なくとも一部を上記軸方向からみてオイルポンプ１の吸入ポート５１により容易に重ねることができる。ただし、「接線方向に沿って配置」は、インナーロータ２やアウターロータ３の接線方向に対して若干の角度をもって配置される場合も含むものとする。
【００３２】
次に、上述のように構成されたオイルポンプ１の動作について説明する。オイルポンプ１を含む車両に搭載されたエンジンが始動され、当該エンジンからの動力により回転軸６を介してインナーロータ２が回転駆動されると、複数の内歯３ｇの一部が複数の外歯２ｇの一部に噛み合いすることで、アウターロータ３もインナーロータ２と共に同方向に回転する。これにより、吸入ポート５１と対向（連通）すると共にインナーロータ２およびアウターロータ３の回転に伴って膨張する複数の歯間室７内に吸入ポート５１を介して作動油が吸入される。また、歯間室７内に吸入された作動油は、インナーロータ２およびアウターロータ３の回転に伴って吐出ポート５２と対向（連通）すると共に収縮する歯間室７から吐出ポート５２へと圧送される。そして、吐出ポート５２から吐出された作動油は、吐出側油路５２ｏを介して油圧制御装置２０へと供給される。
【００３３】
この際、オイルポンプ１の回転数が比較的低く当該オイルポンプ１からの作動油の吐出量が少ない場合や、レギュレータバルブ２１により生成すべきライン圧ＰＬが高い場合等、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅからドレンされる作動油が少ない場合（第２ドレンポート２１ｅから作動油がドレンされない場合を含む）には、当該第２ドレンポート２１ｅから第２ドレン油路２６および信号圧供給路２７を介して流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３に供給される油圧が上記所定圧よりも小さくなる。これにより、流量調整弁１０のスプール１４が図３に示す上半分の状態に保持され、流量調整弁１０の入力ポート１１と出力ポート１２、すなわちオイルポンプ１の吐出ポート５２と吸入ポート５１との連通が解除される。この結果、オイルポンプ１から吐出された作動油がすべて吐出側油路５２ｏを介して油圧制御装置２０へと供給される。
【００３４】
一方、オイルポンプ１の回転数が比較的高い場合等、要求されるライン圧ＰＬの生成に必要な作動油の流量に比して、オイルポンプ１からの作動油の吐出量が比較的多くなった場合には、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅから第２ドレン油路２６へとドレンされる作動油の流量が多くなる。そして、第２ドレンポート２１ｅから第２ドレン油路２６および信号圧供給路２７を介して流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３に供給される油圧が上記所定圧よりも大きくなると、流量調整弁１０のスプール１４が図３に示す下半分の状態へと移行し、流量調整弁１０の入力ポート１１と出力ポート１２、すなわちオイルポンプ１の吐出ポート５２と吸入ポート５１とが連通される。
【００３５】
この結果、オイルポンプ１の吐出ポート５２から吐出された作動油の一部が流量調整弁１０を介して吸入ポート５１へと戻され、結果的に、オイルポンプ１から吐出側油路５２ｏを介して油圧制御装置２０へと供給される作動油の流量が減少する。従って、オイルポンプ１の高回転時に、オイルポンプ１から必要以上に作動油を吐出しないようにして、オイルポンプ１の駆動負荷を低減させ、燃費の向上を図ることが可能となる。また、このようにオイルポンプ１から吐出された作動油の一部を吸入ポート５１へと戻すことで、オイルポンプ１がオイルパン３０から吸引する作動油の流量も減少するため、オイルポンプ１の吸入負荷をも低減させることができる。これにより、吸入ポート５１への作動油の吸入が不安定になることに起因した空気の吸い込みによるキャビテーションの発生を良好に抑制することが可能となる。更に、本実施形態では、上述したように、流量調整弁１０と吸入ポート５１および吐出ポート５２とを接続するための油路構造の複雑化を回避することができるため、吐出ポート５２から流量調整弁１０を介して吸入ポート５１へと戻される作動油の圧力損失を良好に低減させて吐出ポート５２から吸入ポート５１へ作動油を安定的に戻し、オイルポンプ１の吸入負荷をより一層良好に低減させることが可能となる。
【００３６】
ここで、第２ドレン油路２６に設けられるオリフィス２９は、当該第２ドレン油路２６の信号圧供給路２７が分岐される分岐部２６ａよりも下流側に配置される。そして、当該オリフィス２９としては、その開口面積が信号圧供給路２７の断面積よりも小さなものが用いられる。これにより、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅから流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３に油圧が供給されるべきときに、第２ドレンポート２１ｅからドレンされた作動油が第２ドレン油路２６の分岐部２６ａよりも下流側に流れるのを制限することができる。この結果、第２ドレン油路２６から信号圧入力ポート１３へと作動油を速やかに供給して、流量調整弁１０の入力ポート１１と出力ポート１２とをより応答性よく連通させることが可能となる。
【００３７】
また、流量調整弁１０を介してオイルポンプ１の吐出ポート５２と吸入ポート５１とが連通されている状態で、例えば自動変速機の変速を行う場合やレギュレータバルブ２１によって生成すべきライン圧ＰＬが高くなった場合等、自動変速機に供給すべき作動油の流量が増加すると、第２ドレンポート２１ｅ、第１ドレンポート２１ｄの順に入力ポート２１ｃとの連通が解除されていく。この結果、第２ドレンポート２１ｅからドレンされる作動油の流量が減少し、第２ドレン油路２６および信号圧供給路２７を介して流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３に供給される油圧が上記所定圧よりも小さくなる。これにより、流量調整弁１０のスプール１４がスプリング１５により付勢されて再び図３に示す上半分の状態となり、流量調整弁１０の入力ポート１１と出力ポート１２、すなわちオイルポンプ１の吐出ポート５２と吸入ポート５１との連通が解除される。
【００３８】
そして、本実施形態のオイルポンプ１では、このようにレギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅと入力ポート２１ｃとが連通された状態で、流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３に供給される油圧が上記所定圧よりも小さくなったときには、それまでに信号圧入力ポート１３に供給されていた作動油を信号圧供給路２７を介して第２ドレン油路２６の分岐部２６ａよりも下流側、すなわちオイルパン３０へと速やかに排出することができる。これにより、流量調整弁１０の入力ポート１１と出力ポート１２との連通をより応答性よく解除することが可能となる。従って、このオイルポンプ１では、流量調整弁１０をより応答性よく動作させ、オイルポンプ１からの作動油の吐出量をより適正に調整することができる。
【００３９】
また、本実施形態では、上述したように、第２ドレン油路２６にオリフィス２９を設けることに加えて、潤滑系統に作動油を供給するためのレギュレータバルブ２１の第１ドレンポート２１ｄと連通する第１ドレン油路２５にも、当該潤滑系統への作動油の供給流量を制限する潤滑流量制限オリフィス２８が設けられている。これにより、第２ドレン油路２６を介して信号圧供給路２７に供給される作動油の流量と、第１ドレン油路２５を介して潤滑系統へと供給される作動油の流量とをそれぞれ最適化することができる。この結果、流量調整弁１０によってオイルポンプ１からの作動油の吐出量をより適正に制御しつつ、潤滑系統への作動油の供給流量をもより適正に制御することが可能となる。
【００４０】
加えて、オリフィス２９の開口面積を潤滑流量制限オリフィス２８の開口面積よりも小さくすることにより、レギュレータバルブ２１の第１ドレンポート２１ｄおよび第２ドレンポート２１ｅの双方から作動油がドレンされる際に、第１ドレンポート２１ｄから第１ドレン油路２５を介して潤滑系統へと供給される作動油の流量を十分に確保しながら、第２ドレンポートから第２ドレン油路２１ｅおよび信号圧供給路２７を介して流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３へと作動油を供給して、流量調整弁１０によりオイルポンプからの作動油の吐出量を制御することができる。ただし、オリフィス２９の開口面積は、必ずしも潤滑流量制限オリフィス２８の開口面積よりも小さくなくてもよい。
【００４１】
以上説明したように、このオイルポンプ１は、吐出ポート５２と連通する入力ポート１１と、吸入ポート５１と連通する出力ポート１２と、信号圧入力ポート１３とを有し、信号圧入力ポート１３に供給される油圧の高まりに応じて入力ポート１１と出力ポート１２とを連通させると共に、信号圧入力ポート１３に供給される油圧の低下に応じて入力ポート１１と出力ポート１２との連通を解除する流量調整弁１０を備える。これにより、流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３に供給される油圧に応じて、オイルポンプ１の吐出ポート５２と吸入ポート５１との連通状態が調整され、吐出ポート５２から流量調整弁１０を介して吸入ポート５１へと戻される作動油の流量に応じて、オイルポンプ１からの作動油の吐出量が調整される。
【００４２】
そして、このオイルポンプ１では、流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３がオイルポンプ１から吐出された作動油を調圧するレギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅと連通する第２ドレン油路２６から分岐された信号圧供給路２７に接続されており、第２ドレン油路２６の信号圧供給路２７が分岐される分岐部２６ａよりも下流側には、オリフィス２９が設けられる。これにより、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅが閉じられたときには、流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３に供給された作動油を信号圧供給路２７を介して第２ドレン油路２６の分岐部２６ａよりも下流側へと速やかに排出することができるため、流量調整弁１０の入力ポート１１と出力ポート１２との連通をより応答性よく解除することが可能となる。また、第２ドレン油路２６の分岐部２６ａよりも下流側にオリフィス２９を設けることで、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅから流量調整弁１０の信号圧入力ポート１３に油圧が供給されるべきときに、第２ドレンポート２１ｅからドレンされた作動油が第２ドレン油路２６の分岐部２６ａよりも下流側に流れるのを制限することができるため、信号圧入力ポート１３へと作動油を速やかに供給して、流量調整弁１０の入力ポート１１と出力ポート１２とをより応答性よく連通させることが可能となる。従って、このオイルポンプ１では、オイルポンプ１の吐出ポート１１と吸入ポート１２との連通状態を調整する流量調整弁１０をより応答性よく動作させ、オイルポンプ１からの作動油の吐出量をより適正に制御することができる。
【００４３】
また、レギュレータバルブ２１は、潤滑系統に作動油を供給するための第１ドレンポート２１ｄを含み、第１ドレンポート２１ｄと連通する第１ドレン油路２５には、潤滑系統への作動油の供給流量を制限する潤滑流量制限オリフィス２８が設けられ、オリフィス２９の開口面積は、潤滑流量制限オリフィス２８の開口面積よりも小さい。ただし、第１ドレンポート２１ｄをレギュレータバルブ２１から省略すると共に、第１ドレン油路２５を油圧制御装置２０の他のバルブ等に接続し、当該他のバルブ等から潤滑系統へと作動油を供給してもよい。
【００４４】
ここで、上記実施形態等における主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係について説明する。すなわち、上記実施形態等では、吸入ポート５１および吐出ポート５２を含み、エンジンからの動力により駆動されるオイルポンプ１が「オイルポンプ」に相当し、吐出ポート５２と連通する入力ポート１１と、吸入ポート５１と連通する出力ポート１２と、信号圧入力ポート１３とを有し、信号圧入力ポート１３に供給される油圧の高まりに応じて入力ポート１１と出力ポート１２とを連通させると共に、信号圧入力ポート１３に供給される油圧の低下に応じて入力ポート１１と出力ポート１３との連通を解除する流量調整弁１０が「流量調整弁」に相当し、オイルポンプ１から吐出された作動油を調圧するレギュレータバルブ２１が「圧力調整弁」に相当し、レギュレータバルブ２１の第２ドレンポート２１ｅと連通する第２ドレン油路２６が「ドレン油路」に相当し、第２ドレン油路２６から分岐された信号圧供給路２７が「信号圧供給路」に相当し、第２ドレン油路２６の信号圧供給路２７が分岐される分岐部２６ａよりも下流側に設けられるオリフィス２９が「オリフィス」に相当し、レギュレータバルブ２１の潤滑系統に作動油を供給するための第１ドレンポート２１ｄが「第２のドレンポート」に相当し、第１ドレンポート２１ｄと連通する第１ドレン油路２５が「潤滑油供給路」に相当し、第１ドレン油路２５に設けられる潤滑系統への作動油の供給流量を制限する潤滑流量制限オリフィス２８が「潤滑流量制限オリフィス」に相当する。
【００４５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の外延の範囲内において様々な変更をなし得ることはいうまでもない。また、上記発明を実施するための形態は、あくまで課題を解決するための手段の欄に記載された発明の具体的な一形態に過ぎず、課題を解決するための手段の欄に記載された発明の要素を限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、オイルポンプの製造産業等において利用可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１  オイルポンプ、２  インナーロータ、２ｇ  外歯、２ｏ  回転軸心、３  アウターロータ、３ｇ  内歯、３ｏ  回転軸心、４  ポンプボディ、４ａ  ギヤ収容室、５  ポンプカバー、５１  吸入ポート、５１ｏ  吸入側油路、５２  吐出ポート、５２ｏ  吐出側油路、５ｏ  バルブ孔、６  回転軸、７  歯間室、８，９  噛合部、１０  流量調整弁、１１  入力ポート、１２  出力ポート、１３  信号圧入力ポート、１４  スプール、１５  スプリング、１６  調圧室、１７  排出ポート、２０  油圧制御装置、２１  レギュレータバルブ、２１ａ  信号圧入力ポート、２１ｂ  フィードバック圧ポート、２１ｃ  信号圧入力ポート、２１ｃ  入力ポート、２１ｄ  第１ドレンポート、２１ｄ  第２ドレンポート、２１ｅ  ２ドレンポート、２５  第１ドレン油路、２６  第２ドレン油路、２６ａ  分岐部、２７  信号圧供給路、２８  オリフィス、３０  オイルパン、４０  ストレーナ、１４１，１４２  ランド、１４１ａ  受圧面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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