(57)【要約】【課題】直播装置において、繰出ロールを駆動するための従動ギアと駆動ギアの芯間のバラつきを抑え、当該従動ギアと駆動ギアの噛み合い精度を向上させた構成を提供する。【解決手段】直播装置３は、種子を収容するホッパ２０と、ホッパ２０の下方に配置され、前記種子が供給される繰出ケース２１と、を備えている。繰出ケース２１内には、種子を所定量ずつ繰り出す繰出ロール２８が設けられる。繰出ケース２１は、繰出ロール２８と一体的に回転する従動ギア３０を支持する従動ギア支持部（繰出ケース２１の左側壁３３）と、前記従動ギア３０に噛み合う駆動ギア３１を支持する駆動ギア支持部４９と、を有する。従動ギア支持部（繰出ケース２１の左側壁３３）と、駆動ギア支持部４９は、一体形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒状体を収容するホッパと、
前記ホッパの下方に配置され、前記粒状体が供給される繰出ケースと、
を備え、
前記繰出ケース内には、前記粒状体を所定量ずつ繰り出す繰出ロールが設けられ、
前記繰出ケースは、
前記繰出ロールと一体的に回転する従動ギアを支持する従動ギア支持部と、
前記従動ギアに噛み合う駆動ギアを支持する駆動ギア支持部と、
を有することを特徴とする粒状体散布装置。
【請求項２】
請求項１に記載の粒状体散布装置であって、
前記従動ギア支持部と前記駆動ギア支持部が一体形成されていることを特徴とする粒状体散布装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の粒状体散布装置であって、
前記繰出ケースを複数備え、
各繰出ケースは、前記駆動ギアに軸線を一致させて配置され、当該駆動ギアに対して駆動力を伝達する駆動伝達軸を備え、
前記駆動伝達軸は、前記繰出ケースごとに独立して設けられており、
隣接する繰出ケースの前記駆動伝達軸同士を連結する連結部を備えていることを特徴とする粒状体散布装置。
【請求項４】
請求項３に記載の粒状体散布装置であって、
各繰出ケースにおいて、前記駆動伝達軸と、前記駆動ギアと、の間にクラッチ機構を有することを特徴とする粒状体散布装置。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一項に記載の粒状体散布装置であって、
前記繰出ロールは、前記粒状体を繰り出す量を調整可能な調整機構を有し、
前記繰出ケースは、
前記調整機構の調整軸に固定された調整ギアと、
前記調整ギアに噛み合い可能な操作ギアを支持する操作ギア支持部と、
を備えることを特徴とする粒状体散布装置。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載の粒状体散布装置と、
当該粒状体散布装置を搭載して走行可能な車体と、
を備えることを特徴とする散布作業車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、種子を散布する直播装置において、繰出ロールまで駆動力を伝達するためのギアの支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
種子（粒状の固形物）を少量ずつ繰り出して圃場に散布する直播装置（粒状体散布装置）が知られている。直播装置は、種子を収容するホッパと、当該ホッパの下方に配置された繰出ケースを備える。繰出ケース内には、周面に繰出穴が形成された繰出ロールが設けられている。当該繰出ロールを回転駆動することにより、ホッパ内の種子を少量ずつ繰出穴に取り込み、圃場の地面に向けて放出する。
【０００３】
この種の直播装置において、繰出ケースには、繰出ロールの回転軸である繰出軸が支持されている。そして、当該繰出軸には、従動ギアが固定されている。このような構成は、例えば特許文献１に記載されている。
【０００４】
特許文献１において、従動ギアに対して駆動力を入力する駆動ギアが設けられている。この駆動ギアの回転軸（播種用駆動軸）に、エンジンからの動力が入力されている。この特許文献１の構成により、エンジンからの動力で各繰出ロールを駆動できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１３２２３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の構成では、従動ギアの回転軸（繰出軸）は繰出ケースに支持されている。一方、駆動ギアの回転軸（播種用駆動軸）は、ブラケットに支持されている。そして、このブラケットから設けられた角パイプ材からなる第１支持部材に対して、繰出ケースがボルトで締結されて取り付けられている。
【０００７】
このような特許文献１の構成においては、第１支持部材に対する繰出ケースの取付精度、繰出ケースの成形精度、ブラケット及び第１支持部材の組立精度などの影響により、従動ギアの回転軸（繰出軸）と駆動ギアの回転軸（播種用駆動軸）との間隔（芯間）がバラつく。この結果、従動ギアと駆動ギアとの噛み合いが悪くなる場合があった。
【０００８】
そこで、本願発明の主要な目的は、直播装置において、繰出ロールを駆動するための従動ギアと駆動ギアの芯間のバラつきを抑え、当該従動ギアと駆動ギアの噛み合い精度を向上させた構成を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１０】
本発明の観点によれば、以下の構成の粒状体散布装置が提供される。即ち、この粒状体散布装置は、粒状体を収容するホッパと、前記ホッパの下方に配置され、前記粒状体が供給される繰出ケースと、を備える。前記繰出ケース内には、前記粒状体を所定量ずつ繰り出す繰出ロールが設けられる。前記繰出ケースは、前記繰出ロールと一体的に回転する従動ギアを支持する従動ギア支持部と、前記従動ギアに噛み合う駆動ギアを支持する駆動ギア支持部と、を有する。
【００１１】
このように、従動ギアと駆動ギアの両方を繰出ケースに支持させたことにより、当該従動ギア及び駆動ギアの芯間（軸同士の間隔）が、繰出ケースの精度のみで決まる。これにより、従動ギアと駆動ギアの芯間のバラツキを抑え、ギアの噛み合わせ精度を向上させることができる。
【００１２】
上記の粒状体散布装置は、前記従動ギア支持部と前記駆動ギア支持部が一体形成されていることが好ましい。
【００１３】
このように、従動ギア支持部と駆動ギア支持部を一体形成することで、当該従動ギア支持部と駆動ギア支持部の位置が、繰出ケースの成形精度のみによって定まる。従って、従動ギア及び駆動ギアの芯間が、組立精度の影響を受けない。これにより、ギアの噛み合わせ精度を更に向上させることができる。
【００１４】
上記の粒状体散布装置は、以下のように構成されることが好ましい。即ち、この粒状体散布装置は、前記繰出ケースを複数備える。各繰出ケースは、前記駆動ギアに軸線を一致させて配置され、当該駆動ギアに対して駆動力を伝達する駆動伝達軸を備える。前記駆動伝達軸は、前記繰出ケースごとに独立して設けられている。そして、粒状体散布装置は、隣接する繰出ケースの前記駆動伝達軸同士を連結する連結部を備えている。
【００１５】
このように、繰出ケースごとに独立して駆動伝達軸を設けたので、繰出ケースと駆動伝達軸をまとめて１つのユニットとして扱うことができる。そして、隣接する繰出ケースの駆動伝達軸同士を連結部によって連結することにより、全ての駆動伝達軸に駆動力を伝達できる。
【００１６】
上記の粒状体散布装置は、各繰出ケースにおいて、前記駆動伝達軸と、前記駆動ギアと、の間にクラッチ機構を有することが好ましい。
【００１７】
即ち、本発明においては、繰出ケースごとに個別に駆動伝達軸を設けているので、これに加えて繰出ケースごとにクラッチ機構を設ければ、駆動伝達軸、クラッチ機構、繰出ケースをまとめて１つのユニットとして扱うことができる。
【００１８】
上記の粒状体散布装置は、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記繰出ロールは、前記粒状体を繰り出す量を調整可能な調整機構を有する。前記繰出ケースは、前記調整機構の調整軸に固定された調整ギアと、前記調整ギアに噛み合い可能な操作ギアを支持する操作ギア支持部と、を備える。
【００１９】
このように、操作ギアを繰出ケースに支持させたことにより、当該操作ギアと調整ギアの芯間が、繰出ケースの精度のみで決まる。これにより、調整ギアと操作ギアの芯間のバラツキを抑え、当該調整ギア及び操作ギアの噛み合わせ精度を向上させることができる。
【００２０】
本発明の別の観点によれば、上記の粒状体散布装置と、当該粒状体散布装置を搭載して走行可能な車体と、を備える散布作業車が提供される。
【００２１】
この散布作業車は、従動ギアと駆動ギアの噛み合わせ精度が向上しているので、繰出ロールを安定して駆動しながら走行できる。これにより、粒状体を確実かつ安定して散布できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る散布作業車の全体的な構成を示す側面図。
【図２】直播装置の正面図。
【図３】繰出ケースの斜視図。
【図４】ホッパ及び繰出ケースの側面図。
【図５】ホッパ及び繰出ケースの側面断面図。
【図６】繰出ケースの背面断面図。
【図７】繰出ロールの背面断面図。
【図８】繰出ロールの斜視図。
【図９】クラッチ機構の組立斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る農業用の散布作業車１の側面図である。
【００２４】
散布作業車１は、車体２と、当該車体２の後方に配置された直播装置（粒状体散布装置）３と、から構成されている。
【００２５】
車体２は、左右一対の前輪４及び後輪５と、当該前輪４及び後輪５の駆動源であるエンジン１０と、を備えている。また、車体２の前後方向で前輪４と後輪５の間の位置には、オペレータが搭乗する運転座席６が設けられている。運転座席６の前方には、オペレータが車体２を操向操作するための操向ハンドル７が配置されている。
【００２６】
車体２の後方には、前記直播装置３が配置されている。直播装置３は、連結機構１２を介して車体２に取り付けられている。連結機構１２は、直播装置３を昇降可能な平行リンク機構として構成されている。これにより、直播装置３の上下位置を調整できる。また、車体２の後部には、エンジン１０の駆動力を直播装置３に出力するためのＰＴＯ軸１３が配置されている。
【００２７】
なお、本実施形態の車体２は、エンジン１０を、前輪４及び後輪５の車軸の間に配置した、いわゆるミッドシップレイアウトとなっている。また、エンジン１０の近傍には図略の燃料タンクが配置されている。ただし、エンジン１０及び燃料タンクの配置はこれに限定されない。例えば、エンジン１０は、車体前部のボンネット内に配置しても良いし、車体後部に配置しても良い。燃料タンクも同様に、車体前部のボンネット内や車体後部等の任意の位置に配置できる。
【００２８】
直播装置３は、種子（種籾）を少量ずつ地面に散布するように構成されている。散布作業車１は、直播装置３を駆動しつつ走行することにより、地面に略一定間隔で種子を播いていくことができる。
【００２９】
なお、本実施形態の車体２は、農業用の多目的作業車として構成されており、直播装置３に代えて他の種類の作業機を取り付けることもできる。即ち、本実施形態の直播装置３は、車体２の連結機構１２に対して着脱可能である。そして、連結機構１２には、直播装置３以外の農業用作業機（例えば、田植装置、除草装置など）を取り付けることができる。
【００３０】
直播装置３は、フレーム１９と、ホッパ２０と、繰出ケース２１を備えている。
【００３１】
フレーム１９は、前述の連結機構１２に連結されている。フレーム１９は、例えば角パイプ状の部材であり、図２に点線で示すように車体２の左右方向に沿って配設されている。フレーム１９には、繰出ケース２１が左右方向に並べて等間隔で取り付けられている。なお、繰出ケース２１に対するフレーム１９の取り付けは、ボルト締めなどの適宜の手段を利用できる。
【００３２】
繰出ケース２１は、種子を少量ずつ繰り出して地面に向けて放出するように構成されている。なお、繰出ケース２１の詳細な構成については後述する。本実施形態の直播装置３は、６条分の種子を同時に散布できるように、６つの繰出ケース２１を左右方向に並べて備えている（図２参照）。
【００３３】
ホッパ２０は、圃場に播く種子（粒状体）を入れておくための容器である。ホッパ２０は上部が開放されており、その開放された上部から種子を内部に投入できる。また、ホッパ２０は、開放されている上部を覆うための蓋部２２を備えている。ホッパ２０は、繰出ケース２１の上に固定されている。
【００３４】
ホッパ２０の下部は、その下端部に近づくにつれて細くなるように漏斗状に形成された通路部２３となっている。通路部２３の下部は開放されているので、ホッパ２０内の種子は、通路部２３を通ってホッパ２０の下方に流出することができる。なお、本実施形態のホッパ２０は、２条分の種子を収容するように構成されている。このため、図２に示すように、各ホッパ２０の下部は二股に分かれており、１つのホッパ２０に２つの通路部２３が形成されている。そして、それぞれの通路部２３の下部に、繰出ケース２１が固定されている。なお前述のように、本実施形態の直播装置３は、６つの繰出ケース２１を左右方向に並べて備えているので、これに対応して、３つのホッパ２０を左右方向に並べて備えている（図２参照）。
【００３５】
続いて、繰出ケース２１の構成について詳しく説明する。
【００３６】
繰出ケース２１は、樹脂製であり、略箱状に構成されている。繰出ケース２１の上部は開放されており、開口部２７となっている（図３参照）。繰出ケース２１の開口部２７は、ホッパ２０の通路部２３に連通している。これにより、ホッパ２０内の種子が、開口部２７を介して繰出ケース２１内に供給される（図５参照）。
【００３７】
図５に示すように、繰出ケース２１の内部であって、開口部２７の下方には、繰出ロール（繰出部）２８が設けられている。図８に示すように、繰出ロール２８は、略円柱状の部材として構成されている。図６に示すように、繰出ロール２８は、軸線２９を車体２の左右方向と平行に配置されており、かつ当該軸線２９まわりで回転可能に構成されている。図５から図８に示すように、繰出ロール２８の周面には、繰出穴１１が形成されている。繰出穴１１は、繰出ロール２８の周方向に等間隔で複数形成されている。
【００３８】
図６に示すように、繰出ケース２１の外側には、従動ギア３０が設けられている。従動ギア３０は、繰出ロール２８の軸線２９に軸線を一致させて配置されている。従動ギア３０は、繰出ロール２８に対して相対回転不能に連結されている。これにより、従動ギア３０と繰出ロール２８は、一体的に回転する。また、図３及び図４に示すように、繰出ケース２１の外側には、従動ギア３０に噛み合って回転する駆動ギア３１が設けられている。
【００３９】
また、繰出ケース２１には、駆動伝達軸３２が、車体左右方向と平行に配置されている。この駆動伝達軸３２は、駆動ギア３１の軸線に一致して配置されている。駆動伝達軸３２と、駆動ギア３１とは、後述のクラッチ機構５０によって連結可能となっている。従って、前記クラッチ機構５０が接続された状態で、駆動伝達軸３２に駆動力が入力されることにより、駆動ギア３１が軸線まわりで回転駆動される。
【００４０】
直播装置３は、前記ＰＴＯ軸１３から出力されるエンジン１０の回転駆動力を、間欠回転運動に変換して出力する駆動出力部（図略）を備えている。駆動出力部が出力する間欠回転運動は、前記駆動伝達軸３２に伝達され、駆動ギア３１を回転駆動させる。このように駆動ギア３１が回転駆動されることで、当該駆動ギア３１に噛み合っている従動ギア３０が回転し、繰出ケース２１内の繰出ロール２８を回転させる。
【００４１】
以上の構成により、各繰出ケース２１内の繰出ロール２８を、一方向に所定速度で間欠回転駆動させることができる。なお、駆動出力部が出力した駆動力を駆動ギア３１まで伝達する構成については、後述する。
【００４２】
ホッパ２０から繰出ケース２１に供給された種子は、繰出穴１１の内部に、所定量ずつ（数粒ずつ）取り入れられる（図５参照）。繰出穴１１内に種子を取り込んだ状態で繰出ロール２８が一方向に回転駆動されることにより、前記繰出穴１１内に取り込んだ種子を、下方に向けて搬送することができる。繰出穴１１に取り込まれた種子は、繰出穴１１が下を向いたときに、当該繰出穴１１から下に向けて放出される。
【００４３】
繰出ケース２１において、繰出ロール２８の下方は開放されている。従って、繰出穴１１から放出された種子は、繰出ケース２１内を落下する（図５の太線の矢印を参照のこと）。繰出ケース２１の下部は、播種ガイド３７となっている。播種ガイド３７は略筒状に構成されており、その内部を種子が上下に通過できる。播種ガイド３７の下端部は、下に向けて開放された放出口３８となっている。放出口３８は、地面に近接して配置されている。従って、繰出ロール２８によって繰り出された種子は、播種ガイド３７内を落下して、放出口３８を介して地面に落下する。
【００４４】
以上のように構成された繰出ケース２１により、ホッパ２０内の種子を、所定量ずつ繰り出して、地面に散布することができる。
【００４５】
続いて、本実施形態の直播装置３の特徴的な構成について説明する。
【００４６】
前述のように、本実施形態の繰出ケース２１には、従動ギア３０と、当該従動ギア３０に噛み合って回転する駆動ギア３１と、が設けられている。
【００４７】
従動ギア３０は、繰出ケース２１の側壁（本実施形態の場合は左側壁３３）に支持されている。
【００４８】
従動ギア３０の支持構造についてより具体的に説明すると、以下のとおりである。図６及び図７に示すように、従動ギア３０には、当該従動ギア３０の回転軸に軸線を一致させて円柱状に形成された円柱部４５が、固定的に設けられている。なお、本実施形態では、円柱部４５は、従動ギア３０と一体形成されている。
【００４９】
図７に示すように、繰出ケース２１の左側壁３３には、前記円柱部４５を挿通可能な挿通孔４６が形成されている。挿通孔４６は、丸孔として構成されており、その径は、前記円柱部４５の外径に略一致するように構成されている。また、前記挿通孔４６に前記円柱部４５が挿入された状態で、当該円柱部４５が軸線まわりで回転可能となっている。
【００５０】
以上の構成で、繰出ケース２１の左側壁３３に形成された挿通孔４６に、従動ギア３０と一体形成された円柱部４５を挿入することにより、当該従動ギア３０が繰出ケース２１の左側壁３３によって回転可能に支持されている。なお、挿通孔４６の内周面と、円柱部４５の外周面との間に、軸受（例えば滑り軸受）が設けられていても良い。
【００５１】
このように、繰出ケース２１の左側壁３３によって、従動ギア３０が回転可能に支持されるので、当該左側壁３３のことを「従動ギア支持部」と呼ぶこともできる。
【００５２】
図３に示すように、繰出ケース２１には、駆動ギア支持部４９が固定的に設けられている。駆動ギア支持部４９は、繰出ケース２１の正面から前方に向けて突出するリブ状の部位である。なお、本実施形態において、駆動ギア支持部４９は、左側壁３３（従動ギア支持部）と一体形成されている。駆動ギア３１は、駆動ギア支持部４９に支持されている。
【００５３】
駆動ギア３１の支持構造について具体的に説明すると、以下のとおりである。図９に示すように、駆動ギア３１には、当該駆動ギア３１の回転軸に軸線を一致させて円筒状に形成された円筒部４７が固定的に設けられている。なお、本実施形態では、円筒部４７は、駆動ギア３１と一体形成されている。
【００５４】
駆動ギア支持部４９には、前記円筒部４７を左右方向に挿通可能な挿通孔（図略）が形成されている。この挿通孔は、丸孔として構成されており、その径は、前記円筒部４７の外径に略一致するように構成されている。また、前記挿通孔に前記円筒部４７が挿入された状態で、当該円筒部４７が軸線まわりで回転可能となっている。
【００５５】
以上の構成で、駆動ギア支持部４９に形成された挿通孔に、駆動ギア３１と一体形成された円柱部４５を挿入することにより、当該駆動ギア３１が駆動ギア支持部４９によって回転可能に支持されている。なお、駆動ギア支持部４９に形成された前記挿通孔の内周面と、円柱部４５の外周面との間に、軸受（例えば滑り軸受）が設けられていても良い。
【００５６】
そして、駆動ギア３１を駆動ギア支持部４９によって支持し、従動ギア３０を繰出ケース２１の左側壁３３（従動ギア支持部）によって支持した状態において、当該駆動ギア３１と従動ギア３０が噛み合うように構成されている（図３及び図４の状態）。
【００５７】
ところで前述のように、駆動ギア支持部４９は、繰出ケース２１に設けられている。してみると、駆動ギア３１は、繰出ケース２１によって支持されている、と言うこともできる。また、従動ギア３０は、繰出ケース２１の左側壁３３によって支持されているので、当該従動ギア３０は繰出ケース２１によって支持されている、と言うことができる。
【００５８】
このように、本実施形態の直播装置３は、駆動ギア３１と従動ギア３０の両方を、繰出ケース２１によって支持している。これにより、ギア３０，３１同士の噛み合いが安定する。
【００５９】
例えば特許文献１においては、従動ギアは繰出ケースに支持され、駆動ギアはブラケットに支持されていた。このため、ブラケットに対する繰出ケースの取り付け精度の影響により、従動ギアと駆動ギアの間隔（芯間）がバラつく結果、従動ギアと駆動ギアとの噛み合いが悪くなる場合があったのである。
【００６０】
これに対し、本実施形態では、駆動ギア３１と従動ギア３０の両方を繰出ケース２１によって支持しているので、ギア３０，３１の芯間は、繰出ケース２１の精度だけで決まる。これにより、芯間のバラつきを最小限に抑え、ギア３０，３１同士の噛み合いが悪くなることを防止できる。
【００６１】
特に、本実施形態では、従動ギア支持部（繰出ケース２１の左側壁）と、駆動ギア支持部４９とは、一体形成されている。従って、ギア３０，３１の芯間は、繰出ケース２１の成形精度のみで決まり、組立精度の影響を受けない。これにより、駆動ギア３１と、従動ギア３０と、の噛み合いが更に安定する。
【００６２】
続いて、本実施形態の駆動伝達軸３２について説明する。
【００６３】
本実施形態の直播装置３において、駆動伝達軸３２は、繰出ケース２１ごとに独立して設けられている。なお、本実施形態の直播装置３は、繰出ケース２１を６つ備えているので、６本の駆動伝達軸３２を備えている。
【００６４】
直播装置３は、隣接する駆動伝達軸３２同士を連結する連結部を備えている。本実施形態の連結部は、連結軸６８と、連結部材６９と、から構成されている。
【００６５】
図３に示すように、駆動伝達軸３２の端部と、連結軸６８の端部は、連結部材６９によって連結される。駆動伝達軸３２及び連結軸６８の端部には、それぞれ切り欠き（いわゆるＤカット）７１などが適宜形成されている。前記連結部材６９は、前記切り欠き７１に嵌合するように構成されている。これにより、連結部材６９によって、駆動伝達軸３２と連結軸６８を相対回転不能に連結することができる。
【００６６】
図２に示すように、繰出ケース２１同士の間には、それぞれ連結軸６８が配置されている。本実施形態の直播装置３では、以上の構成により、隣接する繰出ケース２１の駆動伝達軸３２同士を、連結部（連結軸６８及び連結部材６９）によって連結している。なお、本実施形態の直播装置３は、繰出ケース２１を６つ備えているので、全部で５本の連結軸６８を備えている。これにより、直播装置３が備える６本の駆動伝達軸３２が、互いに連結されている。
【００６７】
直播装置３が備える５本の連結軸６８のうち、何れか１本には、駆動入力ギア７０が固定されている。図２に示すように、本実施形態では、５本の連結軸６８のうち、中央の連結軸６８に駆動入力ギア７０が固定されている。
【００６８】
駆動入力ギア７０には、前述の駆動出力部が出力した駆動力が入力されている。前記駆動力が駆動入力ギア７０に入力されることにより、駆動入力ギア７０が回転駆動される。このように駆動入力ギア７０が回転駆動されることにより、直播装置３が備える６本の駆動伝達軸３２を回転駆動できる。
【００６９】
以上の構成によれば、６つの繰出ケース２１がそれぞれ有する駆動伝達軸３２を、一斉に回転駆動することができる。
【００７０】
続いて、本実施形態の繰出ケース２１が備えるクラッチ機構５０について説明する。クラッチ機構５０は、駆動伝達軸３２と、駆動ギア３１と、の間の断接を切り替えるものである。
【００７１】
図３に示すように、クラッチ機構５０は、クラッチ部材５３を備えている。図９に示すように、駆動伝達軸３２の軸方向中央部は、断面六角形の六角軸部５２となっている。六角軸部５２には、前記クラッチ部材５３が相対回転不能に取り付けられている。また、このクラッチ部材５３は、駆動伝達軸３２の軸線と平行な方向（図９の太線の矢印で示す方向）にスライド可能となっている。
【００７２】
駆動伝達軸３２の両端部は、断面円形の丸棒状に形成されている。図３及び図９に示すように、駆動伝達軸３２の一側の端部（丸棒状の部分）には、前記駆動ギア３１が取り付けられている。駆動ギア３１は、駆動伝達軸３２に対して軸線まわりで相対回転できるように構成されている。
【００７３】
図９に示すように、クラッチ部材５３には、駆動ギア３１に向けて突出するクラッチ側係合部５４が形成されている。また、図９に示すように、駆動ギア３１と一体形成された円筒部４７には、クラッチ部材５３側を向く面に、前記クラッチ側係合部５４に係合するギア側係合部５５が形成されている。
【００７４】
クラッチ側係合部５４とギア側係合部５５が係合することにより、駆動ギア３１と、クラッチ部材５３とが、相対回転不能に連結される。前述のように、クラッチ部材５３は駆動伝達軸３２に対して相対回転不能であるから、クラッチ側係合部５４とギア側係合部５５が係合することにより、駆動伝達軸３２と駆動ギア３１とが相対回転不能に連結される。これにより、駆動伝達軸３２から駆動ギア３１に駆動力を伝達できる。
【００７５】
前述のように、クラッチ部材５３は、駆動伝達軸３２の軸線方向でスライド可能となっている。クラッチ部材５３を、駆動ギア３１から離れる方向にスライドさせることにより、クラッチ側係合部５４とギア側係合部５５の係合を解除できる。これにより、駆動ギア３１と駆動伝達軸３２の連結が解除される。従って、駆動伝達軸３２から駆動ギア３１に駆動力が伝達されなくなる。
【００７６】
以上のように構成されたクラッチ機構５０において、クラッチ部材５３をスライドさせることにより、駆動ギア３１が駆動伝達軸３２に連結された状態と、駆動ギア３１と駆動伝達軸３２の連結が解除された状態と、を切り替えることができる。前述のように、駆動伝達軸３２は回転駆動されるので、当該駆動伝達軸３２に駆動ギア３１を連結することで、当該駆動ギア３１を回転駆動できる。駆動ギア３１が回転駆動されれば、これに噛み合っている従動ギア３０（図４等参照）が回転駆動されるので、当該従動ギア３０に対して相対回転不能に連結されている繰出ロール２８（図６等参照）が回転駆動される。これにより、繰出ケース２１内の繰出ロール２８を回転駆動できる。
【００７７】
本実施形態では前述のように、連結部（連結軸６８及び連結部材６９）によって駆動伝達軸３２同士を連結することにより、各繰出ケース２１が有する駆動伝達軸３２を一斉に回転駆動できる。従って、各繰出ケース２１のクラッチ機構５０において、駆動ギア３１と駆動伝達軸３２を連結させておくことにより、各繰出ケース２１の繰出ロール２８を一斉に駆動することができる。従って、直播装置３が備える６つの繰出ケース２１により、種子の散布を一斉に行うことができる。
【００７８】
一方、クラッチ部材５３をスライドさせることにより、駆動ギア３１と駆動伝達軸３２の連結を解除すれば、当該駆動ギア３１の回転を停止させることができる。これにより、繰出ケース２１内の繰出ロール２８の回転を停止できる。本実施形態の直播装置３では、上記クラッチ機構５０を、各繰出ケース２１に設けているので、繰出ケース２１ごとに、繰出ロール２８の駆動の有無を切り替えることができる。従って、一部の繰出ケース２１のみ、繰出ロール２８の駆動を停止して、種子の散布を停止することができる。
【００７９】
また、直播装置３が備えるフレーム１９には、前記クラッチ部材５３を、駆動伝達軸３２の軸線方向に沿って移動させる操作部材（図略）が設けられている。この操作部材は、各繰出ケース２１に対応して設けられている。この操作部材は、運転座席に搭乗している作業者によって任意に操作可能となっている。これにより、作業者は、繰出ケース２１ごとに、繰出ロール２８の駆動の有無を切り替えることができる。
【００８０】
続いて、本実施形態における駆動伝達軸３２の支持構造について説明する。図３に示すように、駆動伝達軸３２の一側の端部（左側の端部）には、駆動ギア３１が取り付けられる。前述のように、駆動ギア３１は繰出ケース２１に支持されている。従って、駆動伝達軸３２の左側の端部は、駆動ギア３１を介して繰出ケース２１に支持されている、と言うことができる。
【００８１】
図３に示すように、繰出ケース２１には、駆動伝達軸３２の他側の端部（右側の端部）を支持するための伝達軸支持部４８が一体的に設けられている。伝達軸支持部４８は、軸受を介して、駆動伝達軸３２の右側の端部を支持している。以上のように、駆動伝達軸３２は、その両端を、繰出ケース２１によって支持されている。
【００８２】
前述のように、クラッチ部材５３は、駆動伝達軸３２に取り付けられている。従って、クラッチ部材５３は、駆動伝達軸３２を介して繰出ケース２１に支持されていると言える。このように、本実施形態のクラッチ機構５０は、繰出ケース２１に支持されている。
【００８３】
以上のように、本実施形態では、駆動伝達軸３２、クラッチ機構５０及び駆動ギア３１を繰出ケース２１ごとに個別に設け、かつこれらの構成を繰出ケース２１に支持させている。これにより、駆動伝達軸３２、クラッチ機構５０、駆動ギア３１及び繰出ケース２１をひとまとめにして１つのユニットとして取り扱うことができる。従って、本実施形態の直播装置３を組み立てる際には、駆動伝達軸３２、クラッチ機構５０及び駆動ギア３１等を繰出ケース２１に予め組み付けておき、その後、当該繰出ケース２１をフレーム１９に取り付ければ良い。これにより、直播装置３の組み立てが簡単になる。
【００８４】
続いて、本実施形態の直播装置３において、種子の散布量を調整するための構成について説明する。
【００８５】
本実施形態の繰出ロール２８は、繰出穴１１の容量を調整できるスライドロールタイプの繰出ロールとして構成されている。即ち、図６から図８に示すように、繰出ロール２８は、本体ロール５７と、嵌合ロール５８と、を組み合わせて構成されている。嵌合ロール５８は、本体ロール５７に対して、軸線２９と平行な方向にスライド可能となっている。
【００８６】
図８に示すように、本体ロール５７及び嵌合ロール５８は、それぞれ略円柱状に構成されている。本体ロール５７の周面には、前述の繰出穴１１が形成されている。繰出穴１１は、軸線２９と平行な方向に沿って形成された溝部として構成されている。嵌合ロール５８には、軸線２９と平行な方向に突出するように形成された突出部６０が形成されている。この突出部６０は、本体ロール５７の前記繰出穴１１に対応して、複数形成されている。そして、図８に示すように、嵌合ロール５８の突出部６０が、本体ロール５７の繰出穴１１の内部に軸線２９方向から挿入できるように構成されている。繰出穴１１のうち、突出部６０が挿入された部分は、当該突出部６０によって塞がれる。従って、繰出穴１１に対する突出部６０の挿入量を変更することにより、当該繰出穴１１の容量を変更できる。
【００８７】
以上の構成で、本体ロール５７に対して、嵌合ロール５８を軸線２９と平行な方向で移動させることにより、繰出穴１１の容量を変更できる。これにより、繰出穴１１によって繰り出される種子の量を調整できる。
【００８８】
繰出ロール２８には、嵌合ロール５８の位置を軸線２９と平行な方向で調整するために、ネジ送り機構（調整機構）４０が設けられている。
【００８９】
ネジ送り機構４０は、図７に示すように、繰出ロール２８の軸線２９に一致して配置されたネジ軸（調整軸）４１を有する。ネジ軸４１の外周にはオネジが形成されている。一方、嵌合ロール５８には、前記オネジに螺合するメネジが形成されている。この構成で、ネジ軸４１を回転させることにより、嵌合ロール５８を、軸線２９と平行な方向に移動させ、繰出穴１１の容量を変更する。
【００９０】
図７に示すように、繰出ケース２１の外側には、前記ネジ送り機構４０を動作させるための調整ギア６１が設けられている。この調整ギア６１は、前記ネジ軸４１に固定されている。また、図３に示すように、繰出ケース２１の外側には、調整ギア６１に噛み合い可能な操作ギア６２が設けられている。この操作ギア６２を回転操作することにより、前記調整ギア６１を回転させて、前記ネジ送り機構４０によって嵌合ロール５８を軸線２９と平行な方向に移動させる。これにより、繰出穴１１の容量を変更し、当該繰出穴１１が種子を繰り出す量を調整できる。
【００９１】
図７に示すように、ネジ軸４１の端部には、フランジ部４２が設けられている。当該フランジ部４２と、本体ロール５７と、の間には、ディテント機構４３が設けられている。このディテント機構４３は、本体ロール５７と、ネジ軸４１と、が相対回転しないように連結するものである。これにより、嵌合ロール５８とネジ軸４１が相対回転することを防ぎ、嵌合ロール５８の位置が軸線２９方向に勝手に動いてしまうことを防止する。
【００９２】
なお、ディテント機構４３は、所定以上のトルクが加わった場合には、本体ロール５７とネジ軸４１との相対回転を許容するように構成されている。従って、前記調整ギア６１に所定のトルク入力することにより、ネジ軸４１と嵌合ロール５８を相対回転させ、ネジ送り機構４０を動作させることができる。
【００９３】
続いて、操作ギア６２の支持構造について説明する。
【００９４】
即ち、上記操作ギア６２は、繰出ケース２１とは別の部材（例えばフレーム１９）によって支持することもできる。しかしながら、仮に操作ギア６２をフレーム１９によって支持した場合、フレーム１９に対する繰出ケース２１の取付精度の影響を受けて、操作ギア６２と調整ギア６１の芯間がバラつく。このため、操作ギア６２と調整ギア６１の噛み合いが悪くなることが考えられる。
【００９５】
そこで本実施形態の直播装置３では、操作ギア６２を、繰出ケース２１に支持させたものである。具体的には図３に示すように、繰出ケース２１の正面には、前方に向けてリブ状に突出する操作ギア支持部７３が設けられている。操作ギア支持部７３は、操作ギア６２を回転可能に支持するように構成されている。なお、本実施形態の操作ギア支持部７３は、繰出ケース２１と一体形成されている。
【００９６】
このように本実施形態では、操作ギア６２を繰出ケース２１に支持させているので、当該操作ギア６２と、調整ギア６１と、の芯間は、繰出ケース２１の精度のみで決まる。これにより、調整ギア６１と操作ギア６２の噛み合いが安定するので、繰出穴１１による種子の繰り出し量の調整を安定して行うことができる。
【００９７】
なお、繰出穴１１の容量を変更するための機構（上記のネジ送り機構４０、調整ギア６１、操作ギア６２、ディテント機構４３など）は、直播装置３が備える６つの繰出ケース２１それぞれに設けられている。図２に示すように、隣接する繰出ケース２１の操作ギア６２同士は、連結軸６３によって連結されている。また図２に示すように、連結軸６３の端部には、操作ハンドル６４が設けられている。この操作ハンドル６４を回転操作することにより、６つの繰出ケース２１の操作ギア６２を一斉に回転操作することができる。以上の構成により、繰出ロール２８の繰出穴１１の容量を、６つの繰出ケース２１で一斉に変更することができる。
【００９８】
以上で説明したように、本実施形態の直播装置３は、種子を収容するホッパ２０と、ホッパ２０の下方に配置され、前記種子が供給される繰出ケース２１と、を備えている。繰出ケース２１内には、種子を所定量ずつ繰り出す繰出ロール２８が設けられる。繰出ケース２１は、繰出ロール２８と一体的に回転する従動ギア３０を支持する従動ギア支持部（繰出ケース２１の左側壁３３）と、前記従動ギア３０に噛み合う駆動ギア３１を支持する駆動ギア支持部４９と、を有する。
【００９９】
このように、従動ギア３０と駆動ギア３１の両方を繰出ケース２１に支持させたことにより、当該従動ギア３０及び駆動ギア３１の芯間が、繰出ケース２１の精度のみで決まる。これにより、従動ギア３０と駆動ギア３１の芯間のバラツキを抑え、ギア３０，３１の噛み合わせ精度を向上させることができる。
【０１００】
また、上記で説明したように、本実施形態の直播装置３は、従動ギア支持部（繰出ケース２１の左側壁３３）と、駆動ギア支持部４９が、一体形成されている。
【０１０１】
このように、従動ギア支持部と駆動ギア支持部４９を一体形成することで、当該従動ギア支持部と駆動ギア支持部４９の位置が、繰出ケースの成形精度のみによって定まる。従って、従動ギア３０及び駆動ギア３１の芯間が、組立精度の影響を受けない。これにより、ギア３０，３１の噛み合わせ精度を更に向上させることができる。
【０１０２】
また、上記で説明したように、本実施形態の直播装置３は、繰出ケース２１を複数備えている。各繰出ケース２１は、駆動ギア３１に軸線を一致させて配置され、当該駆動ギア３１に対して駆動力を伝達する駆動伝達軸３２を備える。駆動伝達軸３２は、繰出ケース２１ごとに独立して設けられている。各繰出ケース２１は、駆動伝達軸３２を支持する伝達軸支持部４８を備える。そして、直播装置３は、隣接する繰出ケース２１の駆動伝達軸３２同士を連結する連結軸６８を備えている。
【０１０３】
このように、繰出ケース２１ごとに独立して駆動伝達軸３２を設けたので、繰出ケース２１と駆動伝達軸３２をまとめて１つのユニットとして扱うことができる。そして、隣接する繰出ケース２１の駆動伝達軸３２同士を連結軸６８によって連結することにより、全ての駆動伝達軸３２に駆動力を伝達できる。
【０１０４】
また、上記で説明したように、本実施形態の直播装置３は、各繰出ケース２１において、駆動伝達軸３２と、駆動ギア３１と、の間にクラッチ機構５０を有している。
【０１０５】
即ち、本実施形態においては、繰出ケース２１ごとに個別に駆動伝達軸３２を設けているので、これに加えて繰出ケース２１ごとにクラッチ機構５０を設ければ、駆動伝達軸３２、クラッチ機構５０、繰出ケース２１をまとめて１つのユニットとして扱うことができる。
【０１０６】
また、上記で説明したように、本実施形態の直播装置３において、繰出ロール２８は、種子を繰り出す量を調整可能なネジ送り機構４０を有している。繰出ケース２１は、ネジ送り機構４０のネジ軸４１に固定された調整ギア６１と、調整ギア６１に噛み合い可能な操作ギア６２を支持する操作ギア支持部７３と、を備えている。
【０１０７】
このように、操作ギア６２を繰出ケース２１に支持させたことにより、当該操作ギア６２と調整ギア６１の芯間が、繰出ケース２１の精度のみで決まる。これにより、調整ギア６１と操作ギア６２の芯間のバラツキを抑え、当該調整ギア６１及び操作ギア６２の噛み合わせ精度を向上させることができる。
【０１０８】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【０１０９】
上記実施形態では、従動ギア支持部（繰出ケース２１の左側壁）と、駆動ギア支持部４９と、を一体形成したものとしたが、必ずしもこれに限定されない。例えば、駆動ギア支持部４９を、繰出ケース２１とは別部材として構成するとともに、当該駆動ギア支持部４９を繰出ケース２１に固定した構成とすることもできる。
【０１１０】
上記実施形態において、繰出ロール２８は、繰出穴１１の容量を変更可能なスライドロールタイプとしたが、これに限らず、繰出穴１１の容量を変更できないタイプの繰出ロール２８を採用することもできる。
【０１１１】
上記実施形態においては、駆動伝達軸３２と連結軸６８の端部に切り欠き（Ｄカット）を形成し、この部分に連結部材６９を嵌合させることにより、駆動伝達軸３２と連結軸６８を相対回転不能に連結する構成としている。しかしながら、駆動伝達軸３２と連結軸６８の連結構造は、これに限定されない。例えば、駆動伝達軸３２と連結軸６８の端部に、切り欠きの代わりにキー溝を形成し、この部分に連結部材６９を嵌合させても良い。また例えば、駆動伝達軸３２と連結軸６８をスプライン嵌合により連結しても良い（この場合、連結部材６９は省略できる）。その他、駆動伝達軸３２と連結軸６８とを連結する構成としては、公知の適宜の連結構造を採用できる。もっとも、隣接する駆動伝達軸３２同士を、例えば連結部材６９によって直接的に連結することも可能である。この場合、連結軸６８は省略できる。
【０１１２】
上記実施形態では、直播装置３（粒状体散布装置）が車体２の後方に配置された構成となっている。しかし、粒状体散布装置の配置は必ずしもこれに限らず、例えば車体中央部や車体前方に粒状体散布装置を配置しても良い。
【０１１３】
本願発明の構成は、直播装置に限らず、粒状体（例えば粒状の肥料など）を散布するための装置に広く採用することができる。
【符号の説明】
【０１１４】
１  散布作業車
２  車体
３  直播装置（粒状体散布装置）
２０  ホッパ
２１  繰出ケース
２８  繰出ロール
３０  従動ギア
３１  駆動ギア
３２  駆動伝達軸
３３  左側壁（従動ギア支持部）
４９  駆動ギア支持部
【図１】
2015195748.tif 000003
【図２】
2015195748.tif 000004
【図３】
2015195748.tif 000005
【図４】
2015195748.tif 000006
【図５】
2015195748.tif 000007
【図６】
2015195748.tif 000008
【図７】
2015195748.tif 000009
【図８】
2015195748.tif 000010
【図９】
2015195748.tif 000011