(57)【要約】      （修正有）【課題】データ処理装置における、様々なタイプの入力を受ける高度な入力装置及び入力方法を提供する。【解決手段】入力装置４は、接触及び押圧モジュール４１、迅速操作用インターフェース４２、及びコントローラ４３を備える。第１操作状態でキー操作又はタップから生じる第１電気特性変化が検出されたとき、データ処理装置に第１入力信号を発行する。切り替え操作に応じて、第１操作状態から第２操作状態に切り替える。第２操作状態において、接触動作から生じる第２電気特性変化が検出されたとき、データ処理装置に第２入力信号を発行する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ処理装置における入力装置であって、
接触検知モジュールと、
前記接触検知モジュールの表面上に配置された迅速操作用インターフェースと、
前記接触検知モジュールと通信するコントローラとを備え、
前記接触検知モジュールは、キー操作又は当該接触検知モジュール上のタップから生じる第１電気特性変化、及び前記接触検知モジュール上の接触物の接触動作から生じる第２電気特性変化を検出し、
前記迅速操作用インターフェースは、前記接触動作及び前記キー操作又は前記タップを受信するための領域を示すように構成され、
前記コントローラは、前記キー操作又は前記接触検知モジュール上の前記タップから生じる検出された第１電気特性変化に反応して前記データ処理装置に第１入力信号を発行し、前記接触動作から生じる検出された前記第２電気特性変化に反応して前記データ処理装置に第２入力信号を発行する、ことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記接触検知モジュールは、静電容量性の接触及び押圧モジュールであり、
前記接触動作から生じる静電容量変化を検出するために構成された静電容量性の検出層と、
共通電極と、
前記静電容量性の検出層及び前記共通電極の間に配置され、少なくとも１つ以上のホールを有した中間絶縁層と、を備え、
前記静電容量性の検出層及び前記共通電極の間に静電容量変化を生じさせるために前記静電容量性の検出層及び前記共通電極の間の距離を短くする前記ホールの上の前記キー操作、を特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記静電容量性の検出層は、各々独立した複数のセンサパッドから成る、ことを特徴とする請求項２記載の入力装置。
【請求項４】
前記迅速操作用インターフェースは、前記センサパッドに応じたキーボードパターンから成る、ことを特徴とする請求項３記載の入力装置。
【請求項５】
前記キーボードパターンの少なくとも１つのキーは、前記センサパッドの１以上をカバーする領域を有する、ことを特徴とする請求項４記載の入力装置。
【請求項６】
前記コントローラは、前記ユーザによる切り替え操作に応じる第１操作状態及び第２操作状態の１つを入力し、前記コントローラは、前記第１操作状態において、前記キー操作又は前記タップから生じる検出された前記第１電気特性変化に応じて前記データ処理装置に前記第１入力信号を発行し、また、前記コントローラは、前記第２操作状態において、前記接触動作から生じる検出された前記第２電気特性変化に応じて前記データ処理装置に前記第２入力信号を発行する、ことを特徴とする請求項５記載の入力装置。
【請求項７】
前記切り替え操作は、１以上のセンサパッドをカバーする領域を有する前記キーをフリックすることから成る、ことを特徴とする請求項６記載の入力装置。
【請求項８】
前記コントローラは、前記第２操作状態であり、
前記キーの第１端上のダブルタップが検知されるとき、そこに示される画像を左または右にスクロールするための水平スクロールモードで操作されている前記データ処理装置のディスプレイ、
前記キーの第２端上のダブルタップが検知されるとき、前記ディスプレイに示される画像を上または下にスクロールするための垂直スクロールモードで操作されている前記データ処理装置の前記ディスプレイ、
前記キー上のダブルフリックが検知されるとき、前記ディスプレイに示されるカーソルを正確に動かすための高解像度モードで操作されている前記データ処理装置の前記ディスプレイ、を特徴とする請求項６記載の入力装置。
【請求項９】
前記コントローラは複数の隣接するセンサパッドをキーグループにグループ化する、ことを特徴とする請求項３記載の入力装置。
【請求項１０】
前記コントローラのデフォルト操作状態が第１操作状態で、前記キー操作又は前記タップから生じる前記第１電気特性の変化が検出されると、前記コントローラは、切り替え操作に応じて前記第１操作状態から第２操作状態に切り替わり、前記接触動作から生じる前記第２電気特性の変化が検出され、仮にアイドル状態が所定期間続くなら、前記コントローラは前記第２操作状態から前記第１操作状態に切り替わり、前記キー操作又は前記タップから生じる前記第１電気特性の変化が検出される、ことを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項１１】
前記コントローラは第２操作状態であり、前記接触動作から生じる前記第２電気特性の変化が検出されると、前記コントローラは、前記接触検知モジュールの左領域上の１以上の指でのタップ又はダブルタップに反応した左マウスクリックを示す前記第２入力信号を発行し、前記コントローラは、前記接触検知モジュールの右領域上を１以上の指でのタップ又はダブルタップに反応した右マウスのクリックを示す前記第２入力信号を発行する、ことを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項１２】
前記接触検知モジュールは、前記コントローラに電気的に接続された光源を有し、前記コントローラは、前記接触動作、前記キー操作又は前記タップに応じた前記光源の色及び輝度に制御する、ことを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項１３】
データ処理装置のための入力装置に用いられる入力方法であって、
前記入力装置は、キー操作又は当該入力装置上のタップから生じる第１電気特性変化、及び前記入力装置上の接触物の接触動作から生じる第２電気特性変化を検出し、
前記入力方法は、
第１操作状態において、前記キー操作又は前記タップから生じる検出された前記第１電気特性変化に応じて前記データ処理装置に第１入力信号を発行するステップと、
切り替え操作に応じて、前記入力装置を前記第１操作状態から第２操作状態に切り替えるステップと、
前記第２操作状態において、前記接触動作から生じる検出された前記第２電気特性変化に応じて前記データ処理装置に第２入力信号を発行するステップと、を含むことを特徴とする入力方法。
【請求項１４】
前記入力装置のデフォルト操作状態が前記第１操作状態で、前記入力装置が前記キー操作又は前記タップを検出できるとき、前記入力方法は、
前記入力装置を、前記接触動作を検知できるようにするための前記切り替え操作に応じて、前記第１操作状態から前記第２操作状態に前記入力装置を切り替えるステップと、
仮に前記入力装置のアイドル状態が所定期間続くなら、前記入力装置が前記キー操作又は前記タップを検知できるようにするために、前記第２操作状態から前記第１操作状態に前記入力装置を切り替えるステップと、を含むことを特徴とする請求項１３記載の入力方法。
【請求項１５】
前記入力装置は、少なくとも第１キー及び前記第１キーよりも大きな面積を有する第２キーから成り、前記切り替え操作は前記第２キーをフリックすることからなる、ことを特徴とする請求項１３記載の入力方法。
【請求項１６】
前記入力装置が前記第２操作状態であるとき、前記入力方法は、
前記第２キーの第１端上のダブルタップが検知されるとき、ディスプレイに示される画像を左または右にスクロールするための水平スクロールモードで前記データ処理装置のディスプレイを操作するステップと、
前記第２キーの第２端上のダブルタップが検知されるとき、前記ディスプレイに示される画像を上または下にスクロールするための垂直スクロールモードで前記データ処理装置のディスプレイを操作するステップと、
前記第２キー上のダブルフリックが検知されるとき、前記ディスプレイ上のカーソルを正確に動かすための高解像度モードで前記データ処理装置のディスプレイを操作するステップと、を含むことを特徴とする請求項１５記載の入力方法。
【請求項１７】
前記入力装置が前記第２操作状態であるとき、前記入力方法は、
前記入力装置の左領域上の１以上の指を用いたタップ又はダブルタップに反応した左マウスクリックを示す前記第２入力信号を発行するステップと、
前記入力装置の右領域上の１以上の指を用いたタップ又はダブルタップに反応した右マウスクリックを示す前記第２入力信号を発行するステップと、を含むことを特徴とする請求項１３記載の入力方法。
【請求項１８】
データ処理装置のための入力装置であって、
キー操作又は接触検知モジュール上のタップから生じる第１電気特性変化を検出するために構成された接触検知モジュールと、
前記接触検知モジュールの表面上に配置され、前記キー操作又は前記タップを受信するための領域を示すために構成された迅速操作用インターフェースと、
前記接触検知モジュールと通信するコントローラとを備え、前記コントローラは、前記キー操作又は前記タップから生じる検出された前記電気特性変化に反応するコマンドを生成し、１の備え付けの入力方法エディタに応じて、前記コマンドに対応する少なくとも１つのシンボルコード及び複数の候補言語を供し、そして、ユーザにより前記候補言語から選択された言語を示す言語コードを前記データ処理装置に発行する、ことを特徴とする入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置及び入力方法に関し、特に、データ処理装置における入力装置及び入力方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、抵抗膜キーボードの構造を示す。抵抗膜キーボードは３層構造を有する。この三層構造において、中間絶縁層１３は、上側抵抗膜層１１及び下側抵抗膜層１２の間に挿入される。抵抗膜層１１及び１２上に載置された導電性トレース１１０及び１２０がある。中間絶縁層１３は、キーの位置（図示せず）に対応したホールを有する。ユーザがキーを押すと、導電性トレース１１０及び１２０が電流を許容すべく電気接続となり、キー操作に対応する入力がデータ処理装置、例えばコンピュータに送信される。しかしながら、導電性トレース１１０及び１２０の頻繁な接触は、抵抗膜キーボードの寿命を減らす摩損を起こす。さらに、従来のキーボードは、キー操作を受けるのみであり、例えば近年人気になっているマルチ接触ジェスチャーのような他の入力を受けることはできない。従って、従来の抵抗膜キーボードの限られた入力機能は、現代の電子機器の制御を満たさず、様々なタイプの入力を受ける高度な入力装置及び入力方法が望まれる。
【発明の概要】
【０００３】
上記課題を解決するために、本発明は、データ処理装置における入力装置であって、接触検知モジュールと、前記接触検知モジュールの表面上に配置された迅速操作用インターフェースと、前記接触検知モジュールと通信するコントローラとを備え、前記接触検知モジュールは、キー操作又は当該接触検知モジュール上のタップから生じる第１電気特性変化、及び前記接触検知モジュール上の接触物の接触動作から生じる第２電気特性変化を検出し、前記迅速操作用インターフェースは、前記接触動作及び前記キー操作又は前記タップを受信するための領域を示すように構成され、前記コントローラは、前記キー操作又は前記接触検知モジュール上の前記タップから生じる検出された第１電気特性変化に反応して前記データ処理装置に第１入力信号を発行し、前記接触動作から生じる検出された前記第２電気特性変化に反応して前記データ処理装置に第２入力信号を発行する、ことを特徴とする。
【０００４】
実施形態において、前記接触検知モジュールは、静電容量性の接触及び押圧モジュールであり、前記接触動作から生じる静電容量変化を検出するために構成された静電容量性の検出層と、共通電極と、前記静電容量性の検出層及び前記共通電極の間に配置され、少なくとも１つ以上のホールを有した中間絶縁層と、を備え、前記静電容量性の検出層及び前記共通電極の間に静電容量変化を生じさせるために前記静電容量性の検出層及び前記共通電極の間の距離を短くする前記ホールの上の前記キー操作である。
【０００５】
実施形態において、前記静電容量性の検出層は、各々独立した複数のセンサパッドから成る。
【０００６】
実施形態において、前記迅速操作用インターフェースは、前記センサパッドに応じたキーボードパターンから成る。
【０００７】
実施形態において、前記キーボードパターンの少なくとも１つのキーは、前記センサパッドの１以上をカバーする領域を有する。
【０００８】
実施形態において、前記コントローラは、前記ユーザによる切り替え操作に応じる第１操作状態及び第２操作状態の１つを入力し、前記コントローラは、前記第１操作状態において、前記キー操作又は前記タップから生じる検出された前記第１電気特性変化に応じて前記データ処理装置に前記第１入力信号を発行し、また、前記コントローラは、前記第２操作状態において、前記接触動作から生じる検出された前記第２電気特性変化に応じて前記データ処理装置に前記第２入力信号を発行する。
【０００９】
実施形態において、前記切り替え操作は、１以上のセンサパッドをカバーする領域を有する前記キーをフリックすることから成る。
【００１０】
実施形態において、前記コントローラは、前記第２操作状態であり、前記キーの第１端上のダブルタップが検知されるとき、そこに示される画像を左または右にスクロールするための水平スクロールモードで操作されている前記データ処理装置のディスプレイ、前記キーの第２端上のダブルタップが検知されるとき、前記ディスプレイに示される画像を上または下にスクロールするための垂直スクロールモードで操作されている前記データ処理装置の前記ディスプレイ、前記キー上のダブルフリックが検知されるとき、前記ディスプレイに示されるカーソルを正確に動かすための高解像度モードで操作されている前記データ処理装置の前記ディスプレイである。
【００１１】
実施形態において、前記コントローラは複数の隣接するセンサパッドをキーグループにグループ化する。
【００１２】
実施形態において、前記コントローラのデフォルト操作状態が第１操作状態で、前記キー操作又は前記タップから生じる前記第１電気特性の変化が検出されると、前記コントローラは、切り替え操作に応じて前記第１操作状態から第２操作状態に切り替わり、前記接触動作から生じる前記第２電気特性の変化が検出され、仮にアイドル状態が所定期間続くなら、前記コントローラは前記第２操作状態から前記第１操作状態に切り替わり、前記キー操作又は前記タップから生じる前記第１電気特性の変化が検出される。
【００１３】
実施形態において、前記コントローラは第２操作状態であり、前記接触動作から生じる前記第２電気特性の変化が検出されると、前記コントローラは、前記接触検知モジュールの左領域上の１以上の指でのタップ又はダブルタップに反応した左マウスクリックを示す前記第２入力信号を発行し、前記コントローラは、前記接触検知モジュールの右領域上を１以上の指でのタップ又はダブルタップに反応した右マウスのクリックを示す前記第２入力信号を発行する。
【００１４】
実施形態において、前記接触検知モジュールは、前記コントローラに電気的に接続された光源を有し、前記コントローラは、前記接触動作、前記キー操作又は前記タップに応じた前記光源の色及び輝度に制御する。
【００１５】
さらに、本発明は、データ処理装置のための入力装置に用いられる入力方法であって、前記入力装置は、キー操作又は当該入力装置上のタップから生じる第１電気特性変化、及び前記入力装置上の接触物の接触動作から生じる第２電気特性変化を検出し、前記入力方法は、第１操作状態において、前記キー操作又は前記タップから生じる検出された前記第１電気特性変化に応じて前記データ処理装置に第１入力信号を発行するステップと、切り替え操作に応じて、前記入力装置を前記第１操作状態から第２操作状態に切り替えるステップと、前記第２操作状態において、前記接触動作から生じる検出された前記第２電気特性変化に応じて前記データ処理装置に第２入力信号を発行するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１６】
実施形態において、前記入力装置のデフォルト操作状態が前記第１操作状態で、前記入力装置が前記キー操作又は前記タップを検出できるとき、前記入力方法は、前記入力装置を、前記接触動作を検知できるようにするための前記切り替え操作に応じて、前記第１操作状態から前記第２操作状態に前記入力装置を切り替えるステップと、仮に前記入力装置のアイドル状態が所定期間続くなら、前記入力装置が前記キー操作又は前記タップを検知できるようにするために、前記第２操作状態から前記第１操作状態に前記入力装置を切り替えるステップと、を含む。
【００１７】
実施形態において、前記入力装置は、少なくとも第１キー及び前記第１キーよりも大きな面積を有する第２キーから成り、前記切り替え操作は前記第２キーをフリックすることからなる。
【００１８】
実施形態において、前記入力装置が前記第２操作状態であるとき、前記入力方法は、前記第２キーの第１端上のダブルタップが検知されるとき、ディスプレイに示される画像を左または右にスクロールするための水平スクロールモードで前記データ処理装置のディスプレイを操作するステップと、前記第２キーの第２端上のダブルタップが検知されるとき、前記ディスプレイに示される画像を上または下にスクロールするための垂直スクロールモードで前記データ処理装置のディスプレイを操作するステップと、前記第２キー上のダブルフリックが検知されるとき、前記ディスプレイ上のカーソルを正確に動かすための高解像度モードで前記データ処理装置のディスプレイを操作するステップと、を含む。
【００１９】
実施形態において、前記入力装置が前記第２操作状態であるとき、前記入力方法は、前記入力装置の左領域上の１以上の指を用いたタップ又はダブルタップに反応した左マウスクリックを示す前記第２入力信号を発行するステップと、前記入力装置の右領域上の１以上の指を用いたタップ又はダブルタップに反応した右マウスクリックを示す前記第２入力信号を発行するステップと、を含む。
【００２０】
さらに、本発明は、データ処理装置のための入力装置であって、キー操作又は接触検知モジュール上のタップから生じる第１電気特性変化を検出するために構成された接触検知モジュールと、前記接触検知モジュールの表面上に配置され、前記キー操作又は前記タップを受信するための領域を示すために構成された迅速操作用インターフェースと、前記接触検知モジュールと通信するコントローラとを備え、前記コントローラは、前記キー操作又は前記タップから生じる検出された前記電気特性変化に反応するコマンドを生成し、１の備え付けの入力方法エディタに応じて、前記コマンドに対応する少なくとも１つのシンボルコード及び複数の候補言語を供し、そして、ユーザにより前記候補言語から選択された言語を示す言語コードを前記データ処理装置に発行する、ことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
本発明は、後述する形態と図面とを参照した後においては当業者が容易に実施できるようになる。
【００２２】
図１は、従来の抵抗膜キーボードの構造を示す概略図である。
【００２３】
図２は、本発明の実施形態に係る入力装置の静電容量性の接触及び押圧モジュールの構造を示す概略図である。
【００２４】
図３は、図２の静電容量性の接触及び押圧モジュールの層構造を示す上面図である。
【００２５】
図４は、本発明の実施形態に係る入力装置を示すブロック図である。
【００２６】
図５は、本発明の実施形態に係る入力装置に用いる入力方法を示す概略図である。
【００２７】
図６は、本発明の別の実施形態に係る入力装置に用いる入力方法を示す概略図である。
【００２８】
図７は、本発明の実施形態に係る入力装置のキーグループを示す概略図である。
【００２９】
図８は、本発明の別の実施形態に係る入力装置の静電容量性の接触及び押圧モジュールの構造を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明を、以下の形態を参照してより詳細に説明する。以下の本発明のより好ましい形態の記載は、図面や説明のみの目的のためにここで提供されることに留意されたい。包括的若しくは開示された詳細な形に限定されることを意図したものではない。
【００３１】
図２は、静電容量性の抵抗膜キーボードのような、入力装置の静電容量性の接触及び押圧モジュールの構造を示す概略図である。静電容量性の接触及び押圧モジュール２は、従来の抵抗膜キーボードと同様に３層構造を有する。従って、静電容量性の接触及び押圧モジュール２は、困難な再設計なしに従来の抵抗膜キーボードのための製造過程を僅かに変更することにより製造される。これは、静電容量性の接触及び押圧モジュール２に、他の抵抗膜キーボードを超えた利点を与えている。図３は、静電容量性の接触及び押圧モジュール２の３層の構造を示す上面図である。上側抵抗膜層２１上に配置された導電構造２１０は、それぞれ独立したセンサパッド３０を形成する。図３に示すように、センサパッド３０は、ハチの巣パターンを有し、しかし、これに限定されず、その形状は特定の要求を満たすために調節される。下側抵抗膜層２２上に配置された導電構造２２０は、センサパッド３０に似たパターンを有する共通電極３１を形成する。共通電極３１は互いに電気的に接続される。別の形態において、共通電極はどのような適切な形状を有する導電層の全部分により実行され、また、共通電極はセンサパッド３０に対応する全領域を覆う。中間絶縁層２３は、導電構造２１０及び２２０との間にスペースを置き、押圧されるキーとして機能するセンサパッド３０の位置に対応した位置の孔２３０を有する。
【００３２】
ユーザが１のキー、例えば導電構造２１０（静電容量性の検出層）を覆う上側抵抗膜層２１の上のキーパターンを押圧するとき、上側抵抗膜層２１は変形し、というのも、キーの下の孔２３０が、囲んでいる中間絶縁層２３として、導電構造２１０を支持しないためである。キーの下のセンサパッド３０及び共通電極３１間の距離は、より短くなり、いくつかの測定された電気特性、例えばセンサパッド３０及び共通電極３１間の静電容量は、変化する。測定された電気特性の変化に対応して、静電容量性の接触及び押圧モジュール２はキーのキー操作に応じて入力信号を生成する。一方、ユーザが、上側抵抗膜層２１（上側抵抗膜層２１に接触して又は接触しないで）上の接触動作を実行するため接触物（例えば、尖筆、１の指、又は複数の指）をとるとき、上側抵抗膜層２１は変形せず、しかし、コンデンサが接触物及び特定のセンサパッド３０間でダイナミックに形成される。測定された静電容量の変化に反応して、静電容量性の接触及び押圧モジュール２は接触動作に対する別の入力信号を生成する。明細書中で述べる接触動作は、マルチ接触ジェスチャー及びフローティング接触ジェスチャーを含む。マルチ接触ジェスチャーは、タップ（画面を軽くたたくように短く押すこと）、ダブルタップ、長押し、スクロール、パン（指を全方向にドラッグさせる操作）、フリック（指で画面を左右に払うようになぞる操作）、ピンチ（２本の指を画面に置いたまま、広げたり（ピンチアウト）、つまんだり（ピンチイン）する操作）、ズーム、ロテートなどを含む。さらに、センサパッド３０は、平面表面又は曲面表面上に配置される。従って、キー操作及び接触動作の両方が、異なる方向で検知され、入力装置は単表面の入力装置には限定されない。関連した記述は、台湾特許出願201415334号、台湾特許M485446号、米国特許出願2014/0097857号及び 2014/0097885号、及び米国仮特許出願13/724,745から読み取れ、これらはここで参照のため組み入れられる。
【００３３】
図４のブロック図は、本発明の実施形態に係る入力装置を示すブロック図である。例えば、入力装置４は、接触検知機能を有するキーボードであり、データ処理装置（図示せず）と通信する。入力装置４は、静電容量性の接触及び押圧モジュール４１、迅速操作用インターフェース４２、及びコントローラ４３を有する。静電容量性の接触及び押圧モジュール４１は、キー操作（押圧操作）から生じる電気特性の変化、接触物の接触動作から生じる静電容量の変化を検知する。迅速操作用インターフェース４２は、キー操作及び接触動作を受ける領域を示すため、一か所で、又は静電容量性の接触及び押圧モジュール４１の表面上に配置される。例えば、迅速操作用インターフェース４２は、その上に印刷されたキーボードパターンを有する絶縁層である。別の形態において、印刷されたキーボードパターンは、キー操作及び接触動作を受ける領域を示すために上側抵抗膜層２１上に供される。後述における用語“キー”は、キーボードパターンのキーパターンを参照する。入力装置は、静電容量性の薄膜キーボードであり、情報処理装置はパソコン、タブレット、又はノートパソコンである。
【００３４】
コントローラ４３は、静電容量性の接触及び押圧モジュール４１の検出された電気特性の変化に応じて、様々なコマンドを生成する。英語の他に、例えば伝統的な中国語や日本語の言語の入力は、より複雑である。例えば、中国語入力の入力方法エディタ（ＩＭＥ）は、発音入力法、蒼頡入力法、大邑入力法などを含む。これらの入力方法に応じ、中国語の単語は一連のシンボルコード（例えば、発音コード又は単語源）に対応する。通常、入力法は非常に難しいため、ユーザは１つのみの入力方法エディタに慣れている。仮に慣れ親しんだ入力法エディタがデータ処理装置にインストールされていないなら、ユーザにとって本当に不便であろう。本発明においては、少なくとも１の備え付けの入力方法エディタが入力装置４に供される。実施形態において、多くの入力方法エディタを記憶するデータベースは、コントローラ４３中のメモリ部４３０又は周辺機器のメモリ部（図示せず）に供され、ユーザは好ましい入力方法エディタを組み込み入力方法エディタとして割り当てることができる。このため、個人ユーザの入力装置４は、どのような入力方法エディタがデータ処理装置にインストールされていても、あらゆる種類のデータ処理装置に接続され得る。実施形態において、それぞれが入力方法エディタに割り当てられた追加キー（図示せず）が入力装置４に供され、その結果、入力方法エディタが対応しているキーにより動作される。別の形態において、入力方法エディタは前もって定義されたキーボードショートカットにより動作される。現行の入力方法エディタは、対応する光表示により示され、又はデータ処理装置の入力装置４のディスプレイ（図示せず）に示される。コントローラ４３は、キー操作又は入力装置４上のタップから生じる検出された電気特性の変化（例えば静電容量変化）に応じてコマンドを生成する。それから、コントローラ４３は、少なくとも１つのシンボルコード、及び備え付けの入力方法エディタに応じ、コマンドに対応する複数の候補言語を供する。ユーザが候補言語から所望の言語を選択した後、コントローラ４３は、言語コード（例えば、ユニコード標準や他のコード標準に基づくもの）を発行し、この言語コードは、言語入力を達成するためのデータ処理装置において選択された言語を示している。タイピングや候補言語に対して、シンボルコード（例えば、発音入力法エディタにおける発音コード
2015176606.tif 000003
など）を示すために、小さなディスプレイ（図示せず）が配置され又は入力装置４上に埋め込まれる。他の形態において、シンボルコード及び候補言語は、データ処理装置のディスプレイ上に示される。これらの形態において、言語コードは、データ処理装置よりはむしろ入力装置４のコントローラ４３で生成される。言語コードが標準コードに基づくため、たとえ入力方法エディタがデータ処理装置にインストールされていなくても、言語は通常、データ処理装置のディスプレイに示される。
【００３５】
静電容量性の接触及び押圧モジュール４１と通信するコントローラ４３が、ユーザによる切り替え操作に応じて、第１操作状態、又は第２操作状態になる。入力方法は図５に詳細に示される。デフォルト状態が第１操作状態とみなされ、接触動作ではなくキー操作を検知する。切り替え操作に応じて、コントローラ４３が第１操作状態からキー操作に代わって接触動作を検知する第２操作状態に切り替わる。例えば、ユーザが図中の矢印に示すような特定方向に沿って大きな領域（例えばスペースバー４０）を有するキーをフリックする時、ユーザは文字や絵のキー入力の代わりに接触制御を実行したいということである。従って、コントローラ４３は第２操作状態に入る。スペースバー４０はよりセンサパッド３０に対応し、その結果、フリック操作又はスライド操作がスペースバー４０の下のセンサパッド３０のそれぞれの静電容量を計測することによって検出される。第２操作状態において、コントローラ４３は、データ処理装置のディスプレイ（図示せず）を制御するための様々な接触動作に応じてデータ処理装置に制御信号を発行する。第１例において、ユーザは、絶対座標系に基づいて、ディスプレイ上のカーソルを位置決め及び動かすため、キーボードの表面の上部で接触動作（例えば、押圧及びスライド）を行う。第２例において、ユーザは、水平スクロールモードでディスプレイを制御するため、コントローラ４３に通知するためスペースバー４０の左端をダブルタップする。それから、ユーザはディスプレイ上に示されるウインドウ中の画像を左／右にスクロールするためスペースバー４０をフリックする。第３例において、ユーザは、垂直スクロールモードでディスプレイを制御するため、コントローラ４３に通知するためスペースバー４０の右端をダブルタップする。それから、ユーザはディスプレイ上に示されるウインドウ中の画像を上／下にスクロールするためスペースバー４０をフリックする。第４例において、ユーザは高解像度モードでディスプレイを制御するため、コントローラ４３に通知するためスペースバー４０を２度フリックする。このようにして、ディスプレイ上のカーソルは、ユーザの接触ジェスチャーに反応してカーソルを正確に位置取るためによりゆっくり動く。第５例において、ユーザは、迅速なオプションを選択、又は選択を確定するため、キーボードの表面をタップ又はダブルタップする。上述の接触動作又はマルチ接触ジェスチャーは一例であり、本願の範囲はこれらの形態に限定されない。例えば、水平スクロールモード、垂直スクロールモード、及び高解像度モードは例えばシフトキー４９のような別の大きなキーをフリックすることによって実行されても良い。上述の入力機能は、コントローラ４３のファームウェア中、又は実用的要求を満たすため入力装置４のドライバを介して、設定又は調整され得る。
【００３６】
予め節制された期間（例えば、１０秒）において接触動作（接触ジェスチャー）又はキー操作が検出されない(例えば、アイドル状態)なら、コントローラ４３は第１操作状態に戻るよう切り替わる。
【００３７】
さらに、本発明の入力装置４は、マウスのクリック操作を模擬できる。図６に示すように、コントローラ４３が第２操作状態であり、ユーザが左／右の指の一つ以上で左／右の領域をタップ又はダブルタップするとき、コントローラ４３は、左マウスクリック又は右マウスクリックを示す入力信号を発行する。従って、入力装置４はまた、マウス制御を模擬できる。
【００３８】
本発明の入力装置は他の適用を有する。他の形態において、入力装置のマウスモードは、特定の接触ジェスチャー又は特定のキー押圧により作動される。マウスモードにおいて、矢印キーの領域６３に沿った指のスライドは、より低い解像度で対応する方向に沿ったカーソルの動きを制御する。例えば、矢印キーの領域６３上の左から右へのスライドは、右側方向にディスプレイ上のカーソルを動かす。一方、マウスモードにおいて、矢印キーの領域６３での１つの矢印キーの押圧は、正確な位置取りを達成するための高解像度で対応する方向へのカーソルの動きを制御する。仮に入力装置がマウスモードでないなら、矢印キーの領域６３をフリックすることが１の対応する矢印キーの繰り返し押圧を示す。例えば、ユーザが矢印キーの領域６３を下方向にフリックすると、コントローラ４３はデータ処理装置に、連続するダウンキーの押圧を示す入力信号を発行する。従って、矢印キーの領域６３が様々な操作方法を受ける。
【００３９】
本発明の入力装置４は、特定のゲームの入力インターフェースとして機能することができる。図７に示すように、コントローラ４３は、複数の隣接するセンサパッドを、キーグループにグループ化する。本図では３つのキーグループ７１，７２及び７３があり、キーグループの数はこの形態に限定されない。キーグループの数や大きさは、特定のゲームの操作要求に応じて決定される。従って、本願の入力装置４は、ソフトウェア又はコントローラ４３のファームウェアを介して設定される異なるゲームに適応され得る。
【００４０】
入力装置４がキー操作を検出するため第１操作状態であるとき、マウス入力を模擬するタッチパッドは、コントローラ４３のファームウェアの調整を介して入力装置４上で定義される。従って、ユーザは、キャラクターのタイプ入力と、同じ操作状態でカーソルの動きの制御を両方できる。例えば、スペースバーの位置の下のセンサパッド３０、及びスペースバーに隣接するセンサパッドが接触パッド領域７４にグループ化される。このように、ユーザの親指を用いた接触パッド領域７４上のスライドは、（キー操作の検出のための）第１操作状態でのカーソル動作を制御できる。左ボタン７５及び右ボタン７６は、左マウスクリック及び右マウスクリックに相当するものとして定義される。従って、（接触動作の検知のための）第２操作状態に切り替わることなしに、キー操作入力及びカーソル制御の両方が要求として達成される。
【００４１】
上側抵抗膜層２１の材料は透明、半透明又は不透明である。図８は、入力装置の静電容量性の接触及び押圧モジュールの構造を示す概略図である。静電容量性の接触及び押圧モジュール８において、少なくとも１つのＬＥＤユニット８０が１またはそれ以上のセンサパッド３０に配置される。ＬＥＤユニット８０のそれぞれは、直接コントローラ４３に電気的に接続、又は各センサパッド３０を介してコントローラ４３に電気的に接続される。
コントローラ４３は、キー操作及び接触動作に応じて、ＬＥＤユニット８０の色や輝度などのイルミネーション効果を制御する。このため、ユーザが入力装置４を操作することをアシストし、より楽しい体験を提供する。ＬＥＤユニット８０は他の光源、例えばＯＬＥＤユニットなどで置き換えられることに留意されたい。
【００４２】
仮に、押圧感覚及び触感のフィードバックが必要ないなら、静電容量性の接触及び押圧モジュール４１は、例えば静電容量性の接触検知モジュールなどの接触検知モジュールに置き換えられる。関連した記述は、台湾特許出願201407430号、台湾特許出願201413549号、台湾特許出願201443754号、米国特許出願2014/0035865号、米国特許出願2014/0083834号及び米国特許出願2014/0333575号から読み取れる。接触検知モジュールは、キー操作やキーをタップすることから生じる第１電気特性の変化、及び接触物（例えば、決められた表面領域に沿うスライド）の接触動作から生じる第２電気特性の変化を検知できることのみが要求され、その結果、入力装置４は入力の様々なタイプを受けつける。このように、入力装置４及び関係する入力方法は、キーボード入力及びマウス入力を統合する。
【００４３】
本発明は、最も実際的に好ましい形態となると考えられるものを詳述したが、本発明は上述した形態に限定されるものではない。反対に、修正や似た構造を取り囲むために最も広い解釈に応じた添付の請求項の内容及び範囲以内を含む様々な修正及び似た構造をカバーするように意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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