(57)【要約】  【課題】  電子機器の操作を迅速に行うことができる機器操作装置を提供する。  【解決手段】  操作ユニット１１はタッチパッド２３と操作入力部２５とを備えており、タッチパッド２３と操作入力部２５のダイヤル４１への入力操作に応じた制御信号を電子機器３へ出力する。そして、ダイヤル４１はタッチパッド２３が有する入力面（上側の面）の背面側の領域に配置されており、タッチパッド２３への入力操作とダイヤル４１への入力操作とを片手で同時に実行することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の電子機器（３）における複数の操作項目を操作する機器操作装置（１）であって、
変位が可能である操作部材（４１、７３、８７）を有し、ユーザが該操作部材を変位させることにより入力操作がなされる操作入力部（２５、７１、８１、９１）と、
タッチパッド（２３、７５、８９）と、
ユーザによる前記タッチパッドへの入力操作に応じて前記複数の操作項目の中から１つ以上の前記操作項目を選択し、ユーザによる前記操作入力部への入力操作に応じて前記選択された操作項目のいずれかに関する制御信号を前記電子機器へ出力する制御部（１３）と、を備える
ことを特徴とする機器操作装置。
【請求項２】
前記操作部材は、前記タッチパッドが有する入力面の背面側の領域に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の機器操作装置。
【請求項３】
前記操作部材は、ユーザが一方の手で前記タッチパッドの入力操作を行いつつ、同じ手で操作できる位置に配置されている
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の機器操作装置。
【請求項４】
前記制御部は、ユーザによる前記タッチパッドへの入力操作に応じて選択した１つ以上の前記操作項目の情報を、画像表示が可能である表示装置に表示させる
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の機器操作装置。
【請求項５】
前記操作部材は、少なくとも回転又は傾動による変位が可能に構成されている
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の機器操作装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記タッチパッドに対する入力操作として、入力面をタッチする指の数、入力面をタッチする指の位置、掌による入力面のタッチ、入力面をタッチする時間、及びジェスチャからなる群より選ばれる１つ以上を検出可能に構成されている
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の機器操作装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記タッチパッドに対する所定の入力を開始したタイミングと、前記操作入力部に対する入力操作を実行するタイミングと、の時間差に応じた制御信号を前記電子機器へ出力する
ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の機器操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つ以上の電子機器における複数の操作項目を操作する機器操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両に搭載された電子機器に直接触れること無く、当該電子機器を操作する機器操作装置が知られている（特許文献１参照）。この機器操作装置では、操作ノブを上下方向に押圧したり、回転させたり、傾動させたりするといった複数の入力操作が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−９８１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年では車両に搭載される電子機器の増加やその高機能化により、従来以上に操作可能な項目が多くなっている。そのため機器操作装置により電子機器を操作するときには、操作したい項目を決定するまでのステップが多くなりやすく、迅速な入力操作が困難になるという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、電子機器の操作を迅速に行うことができる機器操作装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した問題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、１つ以上の電子機器（３）における複数の操作項目を操作する機器操作装置（１）であって、操作入力部（２５、７１、８１、９１）と、タッチパッド（２３、７５、８９）と、制御部（１３）と、を備える。
【０００７】
操作入力部は、変位が可能である操作部材（４１、７３、８７）を有し、ユーザが該操作部材を変位させることにより入力操作がなされる。制御部は、ユーザによるタッチパッドへの入力操作に応じて複数の操作項目の中から１つ以上の操作項目を選択し、ユーザによる操作入力部への入力操作に応じて選択された操作項目のいずれかに関する制御信号を電子機器へ出力する。
【０００８】
このように構成された機器操作装置は、タッチパッドへの入力と操作入力部への入力を同時に行うことができるため、操作入力部のみ又はタッチパッドのみの構成と比較して入力操作のバリエーションが多くなる。よって、電子機器を操作するために必要な項目選択などのステップを減らすことができ、電子機器の操作を迅速に行うことができるようになる。
【０００９】
なお本発明の機器操作装置において、操作部材は、タッチパッドが有する入力面の背面側の領域に配置されていてもよい。このように構成された機器操作装置では、タッチパッドへの入力操作と操作入力部への入力操作とを容易に同時に実行することができる。
【００１０】
タッチパッドは一般的なスイッチと比較して指を接触させるときの指先方向の自由度が高く、操作のために大きな荷重を加える必要がなく、また操作のために指で触る領域を広く構成することが可能である。つまり、タッチパッドにタッチしていても、タッチをしない指や掌を自由に動かすことができる。従って、片手でタッチパッドと操作入力部の操作を同時に行うときに、タッチパッドを操作しつつ操作入力部を操作することが容易になる。また、上述した理由からタッチパッドは入力操作の自由度が高くなるため、ユーザごとの体格の違いによる手の配置、指の長さ、手を機器操作装置に置くときの癖などが相違しても、それらを緩衝して無理なく操作できるようになる。
【００１１】
なお、この欄及び特許請求の範囲に記載した括弧内の符号は、一つの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】機器操作装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図２】操作ユニットの平面図である。
【図３】操作ユニットの側面図である。
【図４】操作ユニットのダイヤル操作及びスライド操作を説明する図である。
【図５】操作ユニットのダイヤルの上下動及び傾動を説明する図である。
【図６】ダイヤル操作とタッチによる入力操作の例を説明する図である。
【図７】図６の操作を行うときに画像表示装置に表示される画面を説明する図である。
【図８】スライド操作とタッチによる入力操作の例を説明する図である。
【図９】タッチパッドへの掌の接触の有無による入力操作の切り替えを説明する図である。
【図１０】図８の操作を行うときに画像表示装置に表示される画面を説明する図である。
【図１１】タッチパッドのタッチ位置とダイヤルのスライド操作及び回転操作の複合的な入力操作を説明する図である。
【図１２】図１０の操作を行うときに画像表示装置に表示される画面を説明する図である。
【図１３】操作ユニットの変形例を説明する図である。
【図１４】操作ユニットの変形例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（１）機器操作装置の全体構成
図１に示す機器操作装置１は、自動車などの車両に搭載されて用いられるものであって、車両に搭載された複数の電子機器３における複数の操作項目について遠隔操作を可能とする装置である。機器操作装置によって操作される電子機器３は特に限定されるものではないが、一例として、目的地までの経路を案内する車載ナビゲーションシステム、車室内の温度を調整するエアコンディショナー（車載エアコン）、オーディオ機器などが該当する。
【００１４】
機器操作装置１は、操作ユニット１１と、制御部１３と、画像表示装置１５と、を備える。
操作ユニット１１は、図２，図３に示すように、パームレスト２１と、タッチパッド２３と、操作入力部２５と、を有している。
【００１５】
パームレスト２１は、搭乗者（本発明におけるユーザの一例）が掌を置きやすい位置、例えばセンターコンソールに配置されるものであって、センターコンソールなどの取り付け面１０１から上方に延び出す基部３１と、基部３１の上端から前方に延び出す平板状の載置部３３と、を有する。載置部３３は取り付け面１０１から間隔を空けて上方に位置している。なお、ここでいう前方とは車両の進行方向を意味する。また、ここでいう上方とは車高方向の上方を意味する。
【００１６】
タッチパッド２３は、載置部３３の上面に配置される平板状又はそれに類する形状のセンサを有し、搭乗者が手（指、掌）などで接触することにより入力操作を行うことができる装置である。タッチパッド２３の入力面（入力操作が可能である面）は上側を向く面である。
【００１７】
本実施形態においてタッチパッド２３は手が接触している位置、面積、数などを検出できる。制御部１３はそれらの情報に基づいて、タッチパッド２３に接触している対象が指又は掌のいずれか、接触している指の位置やその数などを判定する。
【００１８】
タッチパッド２３の具体的構成は特に限定されないが、例えば静電容量方式の周知のタッチパッドを利用することができる。
操作入力部２５は、ダイヤル４１と、中心軸４３と、軸支持部４５と、軸動作検出部４７と、を有する。
【００１９】
ダイヤル４１は円盤状の部材であって、載置部３３と取り付け面１０１との間の空間にて取り付け面１０１と略平行となるように配置される。つまりダイヤル４１はタッチパッド２３の入力面の背面側の領域に配置される。換言すると、ダイヤル４１の上方にタッチパッド２３が位置する。なおダイヤル４１が本発明における操作部材の一例である。
【００２０】
またダイヤル４１は搭乗者が一方の手でタッチパッド２３の入力操作を行いつつ、同じ手で操作できる位置に配置されている。ダイヤル４１の一部は上方から見てパームレスト２１よりも左右に突出した部分を有しており、搭乗者による操作が容易にできるようになっている。
【００２１】
中心軸４３は上下方向に長さを有する柱状の部材であり、上端がダイヤル４１と接続しており、下端が軸支持部４５によって支持されている。
軸支持部４５は中心軸４３を４つのアクションを可能に支持する。４つのアクションとは、回転、スライド、上下動、傾動である。より詳細には、軸支持部４５は中心軸４３の軸を回転軸として所定の角度範囲で回転可能に支持する。また軸支持部４５は中心軸４３を左右方向にスライド可能に支持する。また軸支持部４５は中心軸４３の下端を基点として前後左右の４方向に傾動可能となるように中心軸４３を支持している。また軸支持部４５は中心軸４３が基準位置から上下に移動可能となるように中心軸４３を支持している。
【００２２】
中心軸４３がこのように軸支持部４５に支持されているため、搭乗者は、ダイヤル４１を操作することにより、ダイヤル４１の回転、スライド、上下動、傾動を行うことができる。これらの動作を図４，図５を用いて具体的に説明する。
【００２３】
図４（Ａ）はダイヤル４１の回転動作であり、搭乗者は手１０３によりダイヤル４１の左右を掴んで回すことができる。図４（Ｂ），（Ｃ）はダイヤル４１の左右へのスライド動作であり、ダイヤル４１を左右へ押すことでスライドさせることができる。
【００２４】
図５（Ａ）〜（Ｇ）は、ダイヤル４１の上下動及び傾動を説明する図である。なお図５（Ａ）〜（Ｇ）にて中心軸４３の図示は省略している。図５（Ａ）は何ら荷重が加えられていない基準位置であり、図５（Ｂ）がダイヤル４１を上に引き上げた状態であり、図５（Ｃ）がダイヤル４１を下に押し下げた状態である。
【００２５】
また、図５（Ｄ）が搭乗者基準でダイヤル４１の右側が上がるように傾動させた状態であり、図５（Ｅ）がダイヤル４１の右側が下がるように傾動させた状態であり、図５（Ｆ）がダイヤル４１の前方が下がるように傾動させた状態であり、図５（Ｇ）がダイヤル４１の後方が下がるように傾動させた状態を示している。
【００２６】
軸支持部４５が可能とするアクションは上述したものに限られない。例えば前後方向にもスライド可能に構成したり、前後左右のみでなくそれらの中間方向にも傾動可能に構成したりしてもよい。
【００２７】
さらに軸支持部４５は、ダイヤル４１及び中心軸４３に力を加える反力発生機構４５ａを備えている。この反力発生機構４５ａは、モータやモータで発生したトルクを支持軸に伝達するギアを中心に構成されている。本実施形態の反力発生機構４５ａは、中心軸４３の回転方向とは反対方向の力や、中心軸４３のスライド方向又は傾動方向とは反対方向の力を発生するように構成されている。この反力発生機構４５ａにより、搭乗者は、ダイヤル４１を操作する際の触感を向上させることができる。
【００２８】
軸動作検出部４７は、中心軸４３の変位を検出する装置であって、上述した中心軸４３のスライド、傾動、上下動、回転の各アクションの度合を、ポテンショメータ、ロータリーエンコーダなどを用いた複数のセンサによって検出する。各センサの検出信号は制御部１３に出力される。即ち、ダイヤル４１への入力操作の内容を示す信号が制御部１３に出力される。
【００２９】
なお、本実施形態における操作入力部２５のダイヤル４１，中心軸４３，軸支持部４５，軸動作検出部４７は、周知の構成であるため、詳細な説明は省略する。なお、これらの構成は一例として特開２０１３−９８１３３号公報や特開２０１０−４４４９０号公報に記載されている。
【００３０】
制御部１３は、タッチパッド２３により検出されたタッチパッド２３への入力操作を示す信号と、軸動作検出部４７により検出された中心軸４３の動作を示す信号とを受信して、搭乗者によるタッチパッド２３及び操作入力部２５に対する入力内容を判断する。そして、タッチパッド２３への入力操作に応じて複数の電子機器３における複数の操作項目の中から１つ以上の操作項目を選択し、操作入力部２５への入力操作に応じて選択された操作項目のいずれかに関する制御信号を電子機器３へ出力する。
【００３１】
なお、操作項目とは搭乗者が目的とする操作の対象である。操作項目の例としては、例えば音楽などのボリューム、再生される曲のタイトル、エアコンの温度設定や風向設定、テレビやラジオのチャンネル、音声及び／又は画像により出力するＡＶ機器の切り替え（ＦＭラジオ／ＡＭラジオ／ＴＶ／ストリーミング等によりインターネット配信されたコンテンツ）などが該当する。基本的には、操作項目は複数の選択肢が与えられており、選択された選択肢によって操作内容が定まるように構成されている。
【００３２】
また制御部１３は、中心軸４３の動作に応じて反力発生機構４５ａを駆動させ、ダイヤル４１への入力操作に対する反力を中心軸４３に加える。なお、この反力発生機構４５ａの制御は制御部１３にて実行してもよいし、別の制御装置により実行してもよい。
【００３３】
また制御部１３は、ユーザによるタッチパッド２３への入力操作に応じて選択した１つ以上の操作項目の情報を、画像として画像表示装置１５の表示画面１５ａに表示させる。
制御部１３は、図１に示すように、ＣＰＵ５１、ＲＡＭ５３、及びＲＯＭ５５及びこれらの構成を接続するバスラインを少なくとも有した周知のマイクロコンピュータを中心に構成された電子制御装置（いわゆるＥＣＵ）である。ＲＯＭ５５には、電源が切断されても記憶内容を保持する必要がある処理プログラムやデータが格納されており、ＣＰＵ５１はＲＡＭ５３を作業領域としてＲＯＭ５５に記憶されるプログラムに従って各種処理を実行する。
【００３４】
ＲＯＭ５５には、タッチパッド２３及び操作入力部２５への入力操作を示す信号に基づいて電子機器３に制御信号を出力する処理を、ＣＰＵ５１が実行するための処理プログラムが格納されている。
【００３５】
画像表示装置１５は制御部１３から出力された制御信号を入力して搭乗者が視認可能となるように画像を表示する装置である。例えば車両内部に設置される液晶表示装置が該当する。なお、ナビゲーションシステムの地図表示を行うディスプレイや車両の走行情報を示すヘッドアップディスプレイを画像表示装置１５として用いてもよい。
【００３６】
ところで、パームレスト２１の形状は上述したものに特に限定されない。掌を乗せることができる載置部を有しており、その上面にタッチパッドが配置でき、その下部にダイヤルを配置することができる様々な形態を採用することができる。
【００３７】
（２）機器操作装置１による入力操作
（２−１）入力操作の概要
機器操作装置１による入力操作は、タッチパッド２３と操作入力部２５のダイヤル４１に対して実行される。タッチパッド２３とダイヤル４１とは独立した入力操作が可能であるため、搭乗者は、タッチパッド２３への入力操作と、ダイヤル４１への入力操作と、を組み合わせた入力操作を行うことができる。
【００３８】
タッチパッド２３が受け付けることができる入力は、一例として、指１本でタッチ、指２本でタッチ、指３本でタッチ、掌でタッチ、タッチパッド２３の前方部，中央部，後方部のいずれかをタッチ、ジェスチャなどが挙げられる。
【００３９】
上述したジェスチャとは指などの動きを含めたタッチパッド２３へ入力であり、タップ、ダブルタップ、パン、フリック、ピンチ、長押しなどの基本的な入力や、円を描く、上下に動かすといった入力が可能である。
【００４０】
ダイヤル４１は、上述したように、スライド、傾動、回転などの入力を受け付けることができる。よって、タッチパッド２３とダイヤル４１の組み合わせによって、多数の異なる入力が可能となる。
【００４１】
（２−２）入力操作の具体例
以下、操作ユニット１１による入力操作の具体的な例を挙げる。もちろん、ここで挙げるものは一例であり、上述した各動作を自由に組み合わせることができる。
【００４２】
図６（Ａ）〜（Ｃ）は、ダイヤル４１の回転とタッチパッド２３への指のタッチによる入力操作例である。以下の説明において、ダイヤル４１を回転させる操作について単にダイヤル操作とも記載する。
【００４３】
図中の符号２３ａは、タッチパッド２３における手によりタッチされた領域を示す。図６（Ａ）はダイヤル操作のみを行う場合の図であり、図６（Ｂ）は指１本でタッチパッド２３をタッチしながらダイヤル操作を行う場合の図であり、図６（Ｃ）は指２本でタッチパッド２３をタッチしながらダイヤル操作を行う場合の図である。
【００４４】
これらの操作による制御の例を挙げる。搭乗者がダイヤル操作のみを行った場合には音楽のボリュームを変化させることができるが、タッチパッド２３に指１本でタッチしながらダイヤル操作をするとＡＭラジオ放送のチャンネルの切り替えが可能となり、タッチパッド２３に指２本でタッチしながらダイヤル操作をするとＦＭラジオ放送のチャンネルの切り替えが可能となる。さらに、図示しないが、搭乗者がタッチパッド２３に指３本でタッチしながらダイヤル操作をすることでエアコンの設定温度を操作できる。
【００４５】
つまり、タッチパッド２３にタッチされる指の数に応じて、複数の電子機器３の複数の操作項目の中から設定変更する操作項目が選択され、ダイヤル操作がなされたときにその設定が変更されるようになる。
【００４６】
図７（Ａ），（Ｂ）に、タッチパッド２３を指１本でタッチしたときと指２本でタッチしたときの画像表示装置１５の表示画面１５ａを示す。指１本でタッチすると、図７（Ａ）に示すようにＡＭラジオ放送のチャンネル選択画面が表示される。指２本でタッチすると、図７（Ｂ）に示すようにＦＭラジオ放送のチャンネル選択画面が表示される。
【００４７】
入力操作が反映される（操作が決定される）タイミングについては特に限定されない。例えばタッチパッド２３にタッチしたときに、入力操作が反映されるように構成されていてもよい。図７の例においては、タッチすることでＡＭラジオ放送又はＦＭラジオ放送の音声出力が開始される、或いは出力中のコンテンツをいずれかに切り替えられることが該当する。
【００４８】
また、タッチパッド２３にタッチしてダイヤル操作を行ったときや、ダイヤル操作によってチャネルを選択した後さらに所定の決定操作を行ったときに入力操作が反映されるように構成されていてもよい。
【００４９】
図８（Ａ）〜（Ｆ）は、ダイヤル４１のスライド操作とタッチパッド２３への指のタッチによる入力操作例である。図８（Ａ）はダイヤル４１のスライド操作のみを行う場合の図であり、図８（Ｂ）は指１本でタッチパッド２３をタッチしながらスライド操作を行う場合の図であり、図８（Ｃ）は指２本でタッチパッド２３をタッチしながらスライド操作を行う場合の図である。図８（Ｄ）〜（Ｆ）は図８（Ａ）〜（Ｃ）とは逆方向にスライド操作を行う場合の図である。
【００５０】
これらの操作による制御の例を挙げる。搭乗者がスライド操作のみを行った場合には音楽のボリュームを変化させるが、タッチパッド２３に指１本でタッチしながらスライド操作をするとオーディオ機器で再生される曲の切り替えが可能となり、タッチパッド２３に指２本でタッチしながらスライド操作をすると曲の集合（例えば、いわゆるアルバム）の切り替えが可能となる。またスライドの方向が反対になれば切り替えの順序が逆になる。
【００５１】
図９（Ａ）〜（Ｄ）は、タッチパッド２３への接触の有無による入力操作の切り替えを説明する図である。図９（Ａ）は掌をタッチパッド２３にタッチさせることなくダイヤル操作のみを行う場合の図である。これは、手をパームレスト２１の後方に置いてダイヤル４１を操作することで実現できる。
【００５２】
図９（Ｂ）は掌をタッチパッド２３にタッチさせつつ指２本でタッチパッド２３をタッチしながらダイヤル操作を行う場合の図であり、図９（Ｃ）は掌でタッチパッド２３をタッチしながらダイヤル操作を行う場合の図であり、図９（Ｄ）は掌をタッチパッド２３にタッチさせつつ指１本でタッチパッド２３をタッチしながらダイヤル操作を行う場合の図である。
【００５３】
搭乗者がダイヤル操作のみ行う図９（Ａ）の場合に、画像表示装置１５の表示画面１５ａには図１０（Ａ）に示すようにメニュー選択画面が表示されており、ダイヤル操作によって選択中のメニューが切り替わる。操作対象をオーディオ装置としたときのメニューの例としては、音量、アルバムタイトル、トラックタイトルが挙げられる。
【００５４】
そして掌をタッチパッド２３にタッチさせると、そのタイミングで選択されていたメニューが選択され、画像表示装置１５の表示画面１５ａには図１０（Ｂ）に示すレベル設定画面が表示される。このレベル設定画面では設定を変更できる３つの操作項目が表示される。メニューとして音量を設定したときの操作項目の例としては、運転席の音量、助手席の音量、後部座席の音量が上げられる。
【００５５】
これら３つの操作項目は、図９（Ｂ）〜（Ｄ）の３つの入力操作のいずれかを実行することによってレベル設定ができる。図９（Ｂ）〜（Ｄ）はいずれも掌でタッチパッド２３をタッチしており、タッチする指の数が相違している。表示画面１５ａには、タッチしている指の数に対応する操作項目がハイライト表示され、その状態でダイヤル４１を操作することによりレベル設定ができる操作項目がどれであるかを容易に把握できるようになっている。
【００５６】
このように、タッチパッド２３に掌をタッチさせていないときはダイヤル４１によりメニュー選択を行うことができるが、掌をタッチさせることで選択されたメニュー内の各操作項目のレベル設定が可能になる。また、掌のタッチを解除すればメニュー選択画面に戻る。このように、掌によるタッチの有無に応じて操作項目が切り替わる。
【００５７】
図１１（Ａ）、（Ｂ）は、タッチパッド２３のタッチ位置とダイヤル４１のスライド操作及び回転操作の複合的な入力操作を説明する図である。図１１（Ａ）は指によりタッチパッド２３の中段の領域をタッチしつつダイヤル操作を行う場合の図であり、図１１（Ｂ）は指によりタッチパッド２３の下段の領域をタッチしつつダイヤル４１をスライドさせ、さらにダイヤル操作を行う場合の図である。
【００５８】
このときの表示画面１５ａを図１２（Ａ）、（Ｂ）に示す。表示画面１５ａには上段，中段，下段の３つのレベルメータ６１が表示されており、各レベルメータ６１にインジケータ６３が表示可能となっている。この画像は、搭乗者がタッチパッド２３にタッチした際に表示される。ダイヤル４１のスライド操作がされない場合には図１２（Ａ）に示すように運転席側のエアコン機器のレベル設定が可能となり、ダイヤル４１のスライド操作がされる場合には図１２（Ｂ）に示すように助手席側のエアコン機器のレベル設定が可能となる。
【００５９】
また、タッチパッド２３のタッチ位置によって上段，中段，下段のうちいずれのレベルメータ６１の調整を行うかが選択される。
即ち、図１１（Ａ）のように搭乗者がスライド操作せずにタッチパッド２３の中段をタッチすると、運転席に関して、中段のレベルメータ６１をダイヤル操作できるようになる。また図１１（Ｂ）のように搭乗者がダイヤル４１をスライド操作しつつタッチパッド２３の下段をタッチすると、助手席に関して、下段のレベルメータ６１をダイヤル操作できるようになる。タッチ位置とスライド操作により選択されるレベルメータ６１は、そのインジケータ６３が点灯表示される。そのため、搭乗者はどのレベルメータ６１が選択されているかを視覚的に把握することができる。
【００６０】
このように、タッチパッド２３への入力によって操作項目を絞りつつ、さらにダイヤル４１のスライド操作によって操作項目を１つに決定することができる。
（３）効果
本実施形態の機器操作装置１は、操作ユニット１１がタッチパッド２３と操作入力部２５とを備えており、タッチパッド２３と操作入力部２５のダイヤル４１への入力操作に応じた制御信号をいずれかの電子機器３へ出力することができる。そして、ダイヤル４１はタッチパッド２３が有する入力面（上側の面）の背面側の領域に配置されており、タッチパッド２３への入力操作とダイヤル４１への入力操作とを片手で同時に実行することができる。ダイヤル４１の位置は、搭乗者が一方の手でタッチパッド２３の入力操作を行いつつ同じ手で操作できる位置とも言える。
【００６１】
したがって、仮に操作ユニット１１がタッチパッド２３のみ又は操作入力部２５のみを備える従来の構成であった場合と比較すると、入力操作のバリエーションが多くなる。よって、電子機器３を操作するために必要な項目選択などのステップを減らすことができ、電子機器３の操作を迅速に行うことができるようになる。
【００６２】
例えば、操作ユニット１１がオーディオ機器とエアコン装置を操作可能である場合にオーディオ機器の音量を調節しようとする場合、従来の構成ではダイヤル等にて操作対象となる電子機器をオーディオ機器に選択する操作を行い、次いでその機器に決定する操作を行い、その段階でようやく音量を調節することができるようになるが、本実施形態の機器操作装置１ではタッチパッド２３へのタッチにより操作すべき電子機器の選択及び決定が実現されるため、電子機器の選択及び決定のステップを省略することができる。
【００６３】
また本実施形態の機器操作装置１は、ダイヤル４１の回転動作や傾動動作が可能であるため、ダイヤル４１による操作のバリエーションが多くなり都合がよい。なお、操作入力部２５として回転や傾動が行えない操作部材を用いてもよい。例えば操作部材がオン・オフのみを実行できるスイッチであっても、タッチパッドと組み合わせて操作することで入力操作のバリエーションを増やすことができる。ただし、操作部材を少なくとも回転又は傾動による変位が可能となるように構成することで、入力操作のバリエーションをより多くすることができる。
【００６４】
また本実施形態の機器操作装置１は、タッチパッド２３に対する入力操作に応じて複数の電子機器３における複数の操作項目の中から１つ以上の操作項目を選択し、操作入力部２５への入力操作に応じた制御信号を電子機器３へ出力するものであるから、操作ユニット１１による入力操作のバリエーションを非常に多くすることができ、電子機器３の操作を迅速に行うことができるようになる。
【００６５】
また本実施形態の機器操作装置１は、タッチパッド２３に対する入力操作として、入力面をタッチする指の数、入力面をタッチする指の位置、掌による入力面のタッチ、入力面をタッチする時間、及びジェスチャからなる群より選ばれる１つ以上を検出可能に構成されているから、操作ユニット１１による入力操作のバリエーションを非常に多くすることができ、電子機器３の操作を迅速に行うことができるようになる。
【００６６】
また機器操作装置１は、搭乗者のタッチパッド２３への入力操作に応じて選択される１つ以上の操作項目の情報を画像表示装置１５の表示画面１５ａに表示させることから、搭乗者はタッチパネル２３及び操作入力部２５を操作することでどのような操作が行われるかを認識することができ、操作ミスや操作方法が分からなくなるといった問題が生じることを抑制できる。
【００６７】
（４）その他の効果
本実施形態の機器操作装置１は、タッチパッド２３へのタッチ及びダイヤル４１のスライドにより調整目的とする操作項目を選択し、ダイヤル操作によってそのレベルを調整する例を記載しているが、画像表示装置１５の表示画面１５ａにはそのときに選択されている操作項目がハイライト表示されたり、インジケータが表示されたりする。そのため、搭乗者はダイヤル４１を回転（ダイヤル操作）することによってどの操作項目のレベルを変更することができるかを容易に把握することができる。
【００６８】
（５）変形例
以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００６９】
例えば、上記実施形態においては、パームレスト２１にタッチパッド２３を設ける構成を例示したが、パームレスト２１以外の位置にタッチパッドを設けてもよい。例えば図１３（Ａ）に示す操作入力部７１のように、ダイヤル７３の上面にタッチパッド７５が形成される構成とすることが考えられる。ダイヤル７３とタッチパッド７５は一体となっていてもよいし、別体となっていてダイヤル７３が回転してもタッチパッド７５は回転しないように構成されていてもよい。
【００７０】
この操作入力部７１を有する操作ユニットにおいても、図１３（Ｂ）に示すようなタッチ操作とダイヤル操作の組み合わせや、図１３（Ｃ）に示すようなタッチ操作とスライド操作の組み合わせが可能となる。もちろんタッチ操作とスライド操作とダイヤル操作を組み合わせることもできる。
【００７１】
また図１４（Ａ）に示す操作入力部８１のように、パームレスト８３とそこに配されるタッチパッド８５と併せて設けられているが、さらにダイヤル８７の上面にタッチパッド８９を有するように構成されていてもよい。この操作入力部８１は、上方から見てタッチパッド８９がパームレスト８３から左右及び前方に飛び出した領域を有しており、搭乗者はこれらの位置にジェスチャなどを行うことができる。
【００７２】
また図１４（Ｂ）に示す操作入力部９１のように、ダイヤル８７がパームレスト８３に対して左右のいずれかにずらして配置されている構成であってもよい。
また上記実施形態においては、ダイヤル４１を傾動又は上下動させる具体例は記載していないが、それらの入力操作を行う場合もダイヤル操作やスライド操作と同様にタッチパッド２３に対するタッチ操作と組み合わせることができる。
【００７３】
また制御部１３が、タッチパッド２３に対する所定の入力を開始したタイミングと、操作入力部２５に対する入力操作を実行するタイミングと、の時間差に応じた制御信号を電子機器３へ出力するように構成されていてもよい。具体的には、タッチパッド２３への入力操作とダイヤル操作とを同時に実行する場合と、タッチパッド２３への入力操作を行ったあと所定時間（例えば１秒）経過したときにダイヤル操作を実行する場合と、において、操作内容が変化するように構成することが考えられる。
【００７４】
このように構成された機器操作装置であれば、タッチパッドと操作入力部のそれぞれの操作に対するタイミングによっても操作のバリエーションを増やすことができるようになる。
【００７５】
また上記実施形態において用いたタッチパッド２３は、液晶表示装置と一体となったいわゆるタッチパネルであってもよい。液晶表示装置にタッチすべき位置の情報やタッチしている位置の情報などを表示させることで、搭乗者は操作内容を容易に理解することができるようになる。
【符号の説明】
【００７６】
１…機器操作装置、３…電子機器、１１…操作ユニット、１３…制御部、１５…画像表示装置、２１…パームレスト、２３…タッチパッド、２５…操作入力部、４１…ダイヤル、７１…操作入力部、７３…ダイヤル、７５…タッチパッド、８１…操作入力部、８５…タッチパッド、８７…ダイヤル、８９…タッチパッド、９１…操作入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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