(57)【要約】【課題】  簡単かつ耐久性を備えた構造で、排出ゲートを閉じたときに被計量物の噛み込みが発生した場合でも、被計量物の損傷を低減できるとともに、ホッパへ与えるダメージを低減し、被計量物の漏れを防止することができるホッパ及びそれを用いた組合せ秤を提供する。【解決手段】  組合せ秤に用いられるホッパであって、上部開口部及び下部開口部を有し、上部開口部を通じて組合せの対象となる予定の被計量物が供給される筒状のホッパ本体Ｈ１と、ホッパ本体Ｈ１に水平軸まわりに回動自在に取り付けられ、ホッパ本体Ｈ１の下部開口部を開閉するための単一または一対の排出ゲートＧ１とを備え、排出ゲートＧ１は、ホッパ本体Ｈ１の下部開口部を開閉する平板部２１Ａを有し、平板部２１Ａの下端の端縁に沿って細長い切欠き部２１ａが設けられ、切欠き部２１ａを覆うように弾性部材２２が取り付けられて構成されている。【選択図】  図２
2015141060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合計重量が所定重量範囲内となる被計量物の組合せを順次求めて、その組合せの被計量物を順次排出するよう構成された組合せ秤に用いられるホッパであって、
上部開口部及び下部開口部を有し、前記上部開口部を通じて前記組合せの対象となる予定の被計量物が供給される筒状のホッパ本体と、
前記ホッパ本体に水平軸まわりに回動自在に取り付けられ、前記ホッパ本体の前記下部開口部を開閉するための単一または一対の排出ゲートとを備え、
前記排出ゲートは、
前記ホッパ本体の前記下部開口部を開閉する平板部を有し、前記平板部の下端の端縁に沿って細長い切欠き部が設けられ、前記切欠き部を覆うように弾性部材が取り付けられて構成された、ホッパ。
【請求項２】
前記切欠き部が長方形状であり、前記弾性部材が前記切欠き部の３辺に沿った前記平板部からなる前記切欠き部の周辺部をも覆う長方形状であり、
前記平板部の外側の面との間に前記弾性部材を挟持するための押え板が設けられた、請求項１に記載のホッパ。
【請求項３】
前記弾性部材は、その下端から前記切欠き部の長手方向と直交する方向に延びる切れ目が複数設けられている、請求項１または２に記載のホッパ。
【請求項４】
被計量物を先端方向へ送り出して先端から落下させる複数の直進フィーダと、各々の前記直進フィーダの先端から落下する被計量物が供給され、一時保持した後、下方へ排出するための複数の供給ホッパと、各々の前記供給ホッパから排出される被計量物が供給され、一時保持した後、下方へ排出するための複数の計量ホッパと、各々の前記計量ホッパに保持されている被計量物の重量を計量する複数の重量センサとを備え、合計重量が所定重量範囲内となる被計量物の組合せを順次求めて、その組合せの被計量物を順次排出するよう構成された組合せ秤であって、
前記供給ホッパ及び前記計量ホッパの各々が、請求項１〜３のいずれかに記載のホッパで構成された、組合せ秤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組合せ秤に用いられるホッパ及びそれを用いた組合せ秤に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、組合せ秤では、合計重量が所定重量範囲内となる被計量物の組合せを選択するために、例えば、複数のホッパが用いられている。
【０００３】
このような組合せ秤では、例えば、被計量物を先端方向へ送り出して先端から落下させる複数の直進フィーダと、各々の直進フィーダの先端から落下する被計量物が供給され、一時保持した後、下方へ排出するための複数の供給ホッパと、各々の供給ホッパから排出される被計量物が供給され、一時保持した後、下方へ排出するための複数の計量ホッパと、各々の計量ホッパに保持されている被計量物の重量を計量する複数の重量センサと、計量ホッパから排出される被計量物を集合させて下端の排出口から排出する集合シュートとが備えられている。
【０００４】
このような組合せ秤に用いられる供給ホッパ及び計量ホッパの構成については、例えば特許文献１〜３に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２２１２７２号公報
【特許文献２】特開２００３−１４５２９号公報
【特許文献３】実開昭５９−１７５１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
組合せ秤の供給ホッパ及び計量ホッパ等のホッパは、特許文献１、２に記載のように、筒状のホッパ本体と単一の排出ゲートとで構成されるものの他、筒状のホッパ本体と一対の排出ゲートとで構成されるものがある。
【０００７】
いずれの場合も、予期せぬタイミングで被計量物がホッパへ落下したときには、ホッパ本体と単一の排出ゲートとの間、あるいは、一対の排出ゲートの間に、被計量物が噛み込まれる（挟まれること）ことがある。また、計量速度を速くするためにゲート開閉時間を短くした場合や、被計量物がホッパの内壁との摩擦でホッパ内から排出される時間が長くなった場合に、被計量物が噛み込まれることがある。また、被計量物が長尺物の場合にも被計量物が噛み込まれることがある。このような被計量物の噛み込みが発生した場合には、被計量物を損傷させたり、ホッパにダメージを与えることがある。また、被計量物が噛み込まれた状態で排出ゲートが完全に閉まらず、隙間から被計量物が漏れるという問題もある。
【０００８】
また、特許文献３に記載のホッパでは、ゲートが、排出口の開口部より小さな基板と、その左右両側辺部及び下辺部に装着されたＵ字形の可撓板とからなり、排出口の閉時に可撓板の周縁部が排出口の左右の内側面及び内底面に密接するように構成されている。そのため、冷凍食品を計量する場合に、ホッパの排出口周辺に氷が付着していても可撓板が変形することにより、ゲートを正規の位置まで閉動することができる。しかし、排出口の閉時に可撓板が排出口の左右の内側面に密接するように構成されているため、排出口の閉時に加え、ゲートの開閉動作の途中にも、可撓板が排出口の左右の内側面と接触することになり、可撓板の損耗が著しいという問題がある。また、可撓板がＵ字形をしているため、その取付構造も複雑になるという問題もある。
【０００９】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、簡単かつ耐久性を備えた構造で、排出ゲートを閉じたときに被計量物の噛み込みが発生した場合でも、被計量物の損傷を低減できるとともに、ホッパへ与えるダメージを低減し、被計量物の漏れを防止することができるホッパ及びそれを用いた組合せ秤を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明のある形態（aspect）に係るホッパは、合計重量が所定重量範囲内となる被計量物の組合せを順次求めて、その組合せの被計量物を順次排出するよう構成された組合せ秤に用いられるホッパであって、上部開口部及び下部開口部を有し、前記上部開口部を通じて前記組合せの対象となる予定の被計量物が供給される筒状のホッパ本体と、前記ホッパ本体に水平軸まわりに回動自在に取り付けられ、前記ホッパ本体の前記下部開口部を開閉するための単一または一対の排出ゲートとを備え、前記排出ゲートは、前記ホッパ本体の前記下部開口部を開閉する平板部を有し、前記平板部の下端の端縁に沿って細長い切欠き部が設けられ、前記切欠き部を覆うように弾性部材が取り付けられて構成されている。
【００１１】
この構成によれば、排出ゲートの平板部の下端の端縁に沿う部分に切欠き部が設けられ、この切欠き部を覆うように弾性部材が取り付けられているので、例えば予期せぬタイミングで被計量物がホッパへ落下供給されること等により、排出ゲートの平板部で下部開口部を閉じたときに被計量物が単一の排出ゲートとホッパ本体との間または一対の排出ゲートの間に噛み込まれたとしても、弾性部材の変形によって被計量物の損傷を低減できるとともにホッパへ与えるダメージも低減できる。また、被計量物が噛み込まれた状態でも排出ゲートの閉じる動作を最後まで行うことができ、弾性部材の変形によって被計量物がホッパから漏れる隙間を無くすことができる。また、切欠き部は排出ゲートの平板部の下端の端縁に沿って細長く設けられるので、切欠き部及びそれを覆う弾性部材をそれぞれ長方形状とすることができ、簡単な構造にできる。そして、弾性部材を平板部の下端の端縁に沿った部分にのみ設ければよいので、弾性部材は、排出ゲートが閉じたときにのみホッパ本体あるいは他方の排出ゲートと接触し、排出ゲートの動作途中はホッパ本体と接触しない。よって、弾性部材の損耗を減らし、耐久性の向上を図ることができる。
【００１２】
前記切欠き部が長方形状であり、前記弾性部材が前記切欠き部の３辺に沿った前記平板部からなる前記切欠き部の周辺部をも覆う長方形状であり、前記平板部の外側の面との間に前記弾性部材を挟持するための押え板が設けられていてもよい。
【００１３】
前記弾性部材は、その下端から前記切欠き部の長手方向と直交する方向に延びる切れ目が複数設けられていてもよい。
【００１４】
本発明のある形態に係る組合せ秤は、被計量物を先端方向へ送り出して先端から落下させる複数の直進フィーダと、各々の前記直進フィーダの先端から落下する被計量物が供給され、一時保持した後、下方へ排出するための複数の供給ホッパと、各々の前記供給ホッパから排出される被計量物が供給され、一時保持した後、下方へ排出するための複数の計量ホッパと、各々の前記計量ホッパに保持されている被計量物の重量を計量する複数の重量センサとを備え、合計重量が所定重量範囲内となる被計量物の組合せを順次求めて、その組合せの被計量物を順次排出するよう構成された組合せ秤であって、前記供給ホッパ及び前記計量ホッパの各々が、上記本発明のある形態に係るホッパで構成されている。
【００１５】
この構成によれば、供給ホッパ及び計量ホッパの各々のホッパにおいて、上記本発明のある形態に係るホッパと同様の効果が得られる。また、被計量物がホッパから漏れることによる重量不良の発生等も防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、以上に説明した構成を有し、簡単かつ耐久性を備えた構造で、排出ゲートを閉じたときに被計量物の噛み込みが発生した場合でも、被計量物の損傷を低減できるとともに、ホッパへ与えるダメージを低減し、被計量物の漏れを防止することができるホッパ及びそれを用いた組合せ秤を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態のホッパを用いた組合せ秤の一例を示す概略模式図である。
【図２】本発明の実施形態のホッパの一例を斜め下方から見た図である。
【図３】（ａ）は図２のホッパの概略側面図であり、（ｂ）は同ホッパの概略背面図であり、（ｃ）は同ホッパを上から見た概略平面図である。
【図４】（ａ）は図２のホッパの排出ゲートのゲート板の背面図であり、（ｂ）は同ゲート板の一方側から見た側面図であり、（ｃ）は同ゲート板の他方側から見た側面図であり、（ｄ）は同ゲート板を上から見た平面図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ本発明の実施形態における第１、第２、第３変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下では全ての図面を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。また、本発明は、以下の実施形態に限定されない。
【００１９】
（実施形態）
図１は、本発明の実施形態のホッパを用いた組合せ秤の一例を示す概略模式図である。
【００２０】
この組合せ秤は、装置中央に配設されたセンター基体（ボディ）１の上部に、外部の供給装置（図示せず）から供給される被計量物を振動によって放射状に分散させる円錐形の分散フィーダ２が設けられている。分散フィーダ２の周囲には、分散フィーダ２から送られてきた被計量物を振動によって各供給ホッパ４に送り込むための複数の直進フィーダ３が設けられている。各直進フィーダ３の下方には、被計量物を一時保持して排出するための供給ホッパ４、計量ホッパ５がそれぞれ対応して設けられ、センター基体１の周囲に円状に配置されている。分散フィーダ２、直進フィーダ３、供給ホッパ４及び計量ホッパ５は、センター基体１に取り付けられている。直進フィーダ３の先端から落下排出される被計量物が供給ホッパ４に供給される。そして、供給ホッパ４から排出される被計量物が計量ホッパ５へ供給される。また、各計量ホッパ５には、計量ホッパ５内の被計量物の重量を計測するロードセル等の重量センサ６が取り付けられ、各重量センサ６による計測値は制御装置８へ出力される。
【００２１】
円状に列設された計量ホッパ５の下方には、略逆円錐状の集合シュート７が配設されている。この組合せ秤の下方には、包装機が配置されており、集合シュート７の下端の排出口から排出された被計量物は、包装機（図示せず）へ投入され、包装機で包装される。
【００２２】
制御装置８は、例えばマイクロコントローラ等によって構成され、組合せ秤の全体の動作制御を行うとともに、排出組合せを求める組合せ処理を順次行う。組合せ処理では、各重量センサ６により計測された各計量ホッパ５内の被計量物の重量に基づいて組合せ演算を行い、供給されている被計量物の合計重量（組合せ重量）が所定重量範囲内になる計量ホッパ５の組合せを１つ求めてそれを排出組合せに決める。
【００２３】
制御装置８は、排出組合せに選択されている計量ホッパ５の排出ゲートを開いて被計量物を排出させる。この排出された被計量物は集合シュート７を滑り落ちて包装機へ送出される。そして、空になった計量ホッパ５の上方の供給ホッパ４の排出ゲートを開いて被計量物を排出させ、同計量ホッパ５へ供給する。さらに、空になった供給ホッパ４に対応する直進フィーダ３を駆動させ、同供給ホッパ４へ被計量物を供給する。さらに、直進フィーダ３の駆動と同時に分散フィーダ２を駆動させて直進フィーダ３へ被計量物を供給する。制御装置８は、排出組合せを順次求め、排出組合せを求めるたびに以上の動作を行わせる。なお、制御装置８は、互いに協働して分散制御する複数の制御装置によって構成されていてもよい。
【００２４】
次に、本実施形態のホッパが適用される供給ホッパ４及び計量ホッパ５について説明する。供給ホッパ４及び計量ホッパ５は、それぞれ、例えば、円１０１内に示すように、筒状のホッパ本体Ｈ１と単一の排出ゲートＧ１とを備えたホッパであってもよいし、円１０２内に示すように、筒状のホッパ本体Ｈ２と一対の排出ゲートＧ２１、Ｇ２２とを備えたホッパであってもよい。円１０１、１０２内では、それぞれのホッパの概略側面図を示している。
【００２５】
以下では、円１０１内に示すホッパの構成の一例について、図２〜図４を参照して詳細に説明する。図２は、本実施形態のホッパの一例を斜め下方から見た図である。図３（ａ）は、同ホッパの概略側面図であり、図３（ｂ）は同ホッパの概略背面図であり、図３（ｃ）は、同ホッパを上から見た概略平面図である。また、図４（ａ）は、同ホッパの排出ゲートのゲート板を背面側から見た図（図３（ａ）の矢印５０の方向から見た図）であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のゲート板を矢印５１の方向から見た側面図であり、図４（ｃ）は、図４（ａ）のゲート板を矢印５２の方向から見た側面図であり、図４（ｄ）は、図４（ａ）のゲート板を矢印５３の方向から見た平面図である。なお、図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）については、各々を簡素化するために図示されていない要素（部材）もある。以下では、便宜上、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、ホッパの前後左右を決めて説明する。
【００２６】
ホッパ本体Ｈ１は、図３（ｃ）のように、４つの側壁１１ａ〜１１ｄが環状につながってなる筒体１１を備え、筒体１１の左右上端には上方から供給される被計量物が入りやすいように一対のガイド板１２が設けられている。筒体１１は、上方から供給される被計量物の受入口となる上部開口部Ａ１と、被計量物を下方へ排出するための排出口となる下部開口部Ａ２とが、側壁１１ａ〜１１ｄによって形成されている。また、筒体１１の左右側面には、センター基体１にホッパを取り付けるための一対の支持部材１３が固定されている。一対の支持部材１３は、ホッパ本体Ｈ１の背面側へ延設され、水平に配設された３本の連結棒１４〜１６によって連結されている。３本のうち上方の２本の連結棒１４，１５が、センター基体１に設けられたホッパ取付部（図示せず）に支持されることによってホッパ全体が支持される。なお、計量ホッパ５の場合には、上記ホッパ取付部がセンター基体１内に固定された重量センサ６によって支持される。
【００２７】
排出ゲートＧ１は左右の連結部３０を介して筒体１１に回動自在に取り付けられている。すなわち、排出ゲートＧ１は左右の連結部３０の軸を中心に回動する（水平軸まわりに回動する）。この排出ゲートＧ１は、ゲート板２１と板状の弾性部材２２とを備えている。
【００２８】
ゲート板２１は、図４に示すように、コの字状に折り曲げられた金属板（例えばステンレス板）で構成され、平板部２１Ａとその左右の側板部２１Ｂ，２１Ｃとを備えている。左右の側板部２１Ｂ，２１Ｃには取付部２３，２４が固定されている。この２つの取付部２３，２４は背面側（後側）へ延設され、背面側の部分で連結棒２５によって連結されている。
【００２９】
平板部２１Ａには、その下端の端縁に沿って細長い長方形状で所定幅Ｗの切欠き部２１ａが設けられている。この切欠き部２１ａの上部の近傍には、弾性部材２２を固定するための２つのねじ２６が溶接によって固設されている。なお、切欠き部２１ａの幅Ｗは被計量物の太さあるいは厚さより若干大きいことが好ましい。
【００３０】
弾性部材２２は、例えば長方形のゴムシート（例えばウレタンゴムシート）で構成され、図２に示すように、長方形の切欠き部２１ａの３辺に沿った周辺部及び切欠き部２１ａを覆うようにして平板部２１Ａの外側の面に固定されている。この固定方法は特に限定されるものではないが、ここでは、金属製の押え板２８を介して２つのねじ２６にナット２７を締めることによって、弾性部材２２は平板部２１Ａの外側の面と押え板２８との間に挟持され、固定されている。なお、弾性部材２２及び押え板２８には、それぞれ２つのねじ２６を通すための２つの穴が設けられている。
【００３１】
このように下端に弾性部材２２が設けられ、上部に２つの取付部２３，２４が設けられたゲート板２１は、２つの取付部２３，２４とともに、各々連結部３０を介して筒体１１に回動自在に取り付けられている。ゲート板２１が回動することにより、平板部２１Ａ及び弾性部材２２によって、ホッパ本体Ｈ１の下部開口部Ａ２の開閉がなされる。
【００３２】
次に、排出ゲートＧ１の開閉機構について説明する。
【００３３】
排出ゲートＧ１の一方の取付部２３には、連結部３５を介してリンク部材３１の一端が回動自在に連結されている。そして、リンク部材３１の他端が連結部３６を介してリンク部材３２の一端に回動自在に連結されている。
【００３４】
このリンク部材３２は屈曲しており、第１片部３２ａと、第２片部３２ｂと、第１片部３２ａと第２片部３２ｂとの間で左右方向に延びた第３片部３２ｃとで構成されている。第１片部３２ａの一端が連結部３６でリンク部材３１に連結され、第１片部３２ａの他端に駆動軸３７が回動自在に挿入されている（図３（ｃ）参照）。第１片部３２ａの他端には第３片部３２ｃの一端が繋がっており、第３片部３２ｃの他端に第２片部３２ｂの一端が繋がっている。第２片部３２ｂの他端は連結部３８を介して左側の支持部材１３に回動自在に取り付けられている。
【００３５】
駆動軸３７の右端は、アーム部材４１の一端に連結されており、アーム部材４１の他端は連結部４２を介して右側の支持部材１３に回動自在に取り付けられている（図３（ｃ）参照）。一方、駆動軸３７の左端は、連結部４３を介してリンク部材３３の一端に回動自在に連結されている。
【００３６】
リンク部材３３の他端は、連結部４０を介してリンク部材３４の一端に回動自在に連結されている。また、リンク部材３４の他端は、連結部３９を介して左側の支持部材１３に回動自在に取り付けられている。
【００３７】
以上の構成により、排出ゲートＧ１の平板部２１Ａ及び弾性部材２２によって下部開口部Ａ２が閉じられている図３（ａ）〜（ｃ）の状態から、図示しないアクチュエータ（モータ）等により、駆動軸３７が上方へ持ち上げられることにより、連結部３６が上昇し、排出ゲートＧ１が両側の連結部３０の軸を中心に回動して開く（下部開口部Ａ２は開放状態になる）。この排出ゲートＧ１が開いた状態から駆動軸３７が下方へ引き下げられることにより、連結部３６が下降し、排出ゲートＧ１が閉じて、図３（ａ）〜（ｃ）の状態に戻る。ここで、リンク部材３１及びリンク部材３２等によってトグル機構が構成されており、排出ゲートＧ１が閉じたときにトグルがかかった状態となり、排出ゲートＧ１の閉状態を良好に維持できる。また、連結部４０から内側へ延びる棒状のおもり４４を設けていることにより、排出ゲートＧ１の閉状態をより良好に維持できる。
【００３８】
本実施形態では、排出ゲートＧ１の下端の端縁に沿った所定幅Ｗの端縁部分が弾性部材２２で形成されているので、例えば予期せぬタイミングで被計量物がホッパへ落下供給されること等により、排出ゲートＧ１を閉じるときに被計量物が排出ゲートＧ１とホッパ本体Ｈ１との間に噛み込まれたとしても、弾性部材２２の変形によって被計量物の損傷を低減できる。また、被計量物が噛み込まれた状態でもゲート板２１は通常の閉じた状態まで回動して排出ゲートＧ１の閉じる動作を最後まで行うことができるので、ホッパ及びその開閉機構へのダメージも無く、故障の発生を防止できるとともに、弾性部材２２の変形によって被計量物がホッパから漏れる隙間を無くすことができる。よって、ホッパ（供給ホッパ４及び計量ホッパ５）から被計量物が漏れることによる重量不良の発生を防止できる。
【００３９】
また、ゲート板２１の切欠き部２１ａと、その部分を覆う弾性部材２２とをそれぞれ長方形状にしているので、簡単な構造である。そして、弾性部材２２が排出ゲートＧ１の下端の端縁に沿った部分にのみ設けられているので、弾性部材２２は、排出ゲートＧ１が閉じたときにのみホッパ本体Ｈ１と接触し、排出ゲートＧ１の動作途中はホッパ本体Ｈ１と接触しない。よって、弾性部材２２の損耗を減らし、耐久性の向上を図ることができる。
【００４０】
図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ本実施形態における第１、第２、第３変形例を示す図である。
【００４１】
図５（ａ）に示す第１の変形例では、先述の弾性部材２２の押え板２８を、押え板２８ａに変更している。この押え板２８ａは、ゲート板２１の平板部２１Ａとの間に、長方形の切欠き部２１ａの３辺に沿った部分の弾性部材２２を挟むようにコの字状になっている。これにより、弾性部材２２の厚みを薄くすることが可能となる。すなわち、厚みの薄い弾性部材２２を用いることができ、これにより排出ゲートＧ１の先端部分が軽くなり、排出ゲートＧ１の支点周りの慣性モーメント量を小さくできる。よって、排出ゲートＧ１の開閉速度を速くすることが可能となり、計量能力の向上を図ることができる。
【００４２】
次に、図５（ｂ）に示す第２の変形例では、弾性部材２２及び押え板２８の固定を、ねじ２６とナット２７等に代えて、カシメピン６１を用いている。このカシメピン６１は、例えば、ねじ２６の場合と同様、ゲート板２１の平板部２１Ａにスタッド溶接されており、平板部２１Ａ上に弾性部材２２及び押え板２８が載せられた状態でプレス台６２に載せられて、上方からポンチ６３で押圧されることによりカシメピン６１の先端がかしめられて弾性部材２２及び押え板２８が固定される。これにより、ナット２７及びワッシャ等が不要となり、排出ゲートＧ１の先端部分が軽くなり、排出ゲートＧ１の支点周りの慣性モーメント量を小さくできる。よって、排出ゲートＧ１の開閉速度を速くすることが可能となり、計量能力の向上を図ることができる。
【００４３】
次に、図５（ｃ）に示す第３の変形例では、弾性部材２２に、その下端から切欠き部２１ａの長手方向と直交する方向に延びる切れ目２２ａを複数設けている。この複数の切れ目２２ａは均等な間隔で設けられている。この場合、弾性部材２２として、柔軟性がやや劣る部材や、厚みがやや厚い部材などを用いることも可能となり、弾性部材２２として用いる部材の選択範囲がひろがる。
【００４４】
以上の３つの変形例はそれぞれ組み合わせることも可能である。
【００４５】
上記では、単一の排出ゲートＧ１を有するホッパについて説明したが、図１の円１０２内に示すように、一対の排出ゲートＧ２１，Ｇ２２を有するホッパの場合も、いずれか一方の排出ゲート（例えば排出ゲートＧ２１）を、上記排出ゲートＧ１と同様に、排出ゲートＧ２１の下端の端縁に沿った端縁部分を弾性部材２２で形成することにより、同様の効果が得られる。この場合、被計量物の噛み込みは、一対の排出ゲートＧ２１，Ｇ２２の下端の間に被計量物が挟まれることにより発生する。
【００４６】
なお、被計量物としては、菓子類等の食品、ペットフード、樹脂ペレット、肥料、ビス、釘等、組合せ秤で計量可能な被計量物が挙げられる。
【００４７】
上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、簡単かつ耐久性を備えた構造で、排出ゲートを閉じたときに被計量物の噛み込みが発生した場合でも、被計量物の損傷を低減できるとともに、ホッパへ与えるダメージを低減し、被計量物の漏れを防止することができるホッパ及びそれを用いた組合せ秤等として有用である。
【符号の説明】
【００４９】
４  供給ホッパ
５  計量ホッパ
Ｈ１、Ｈ２  ホッパ本体
Ａ１  上部開口部
Ａ２  下部開口部
Ｇ１、Ｇ２１、Ｇ２２  排出ゲート
２１  ゲート板
２１Ａ  平板部
２１ａ  切欠き部
２２  弾性部材
２２ａ  切れ目
２８，２８ａ  押え板
【図１】
2015141060.tif 000003
【図２】
2015141060.tif 000004
【図３】
2015141060.tif 000005
【図４】
2015141060.tif 000006
【図５】
2015141060.tif 000007