(57)【要約】【課題】複数の画像形成部各々の除電部が転写後除電および転写前除電の各機能を兼ねる場合に、除電部からの転写後除電光が像担持体に悪影響を及ぼすこと、および除電部の消灯による画質不良が生じることを防止できる画像形成装置を提供すること。【解決手段】除電露光切替部７７は、第１画像形成部４Ｋのみが動作する第２モードが選択されている場合に、前記第１画像形成部４Ｋに対しベルト回転方向Ｒ１上流側の隣の第２画像形成部４Ｍにおいて、第１除電光Ｌ１が像担持体４１に照射されないとともに第２除電光Ｌ２が前記第１画像形成部４Ｋの前記像担持体に照射される状態にする。【選択図】図５
2015206964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する無端の中間転写ベルトに沿う位置にそれぞれ配置され、像担持体、前記像担持体表面の静電潜像を現像する現像部、画像を前記中間転写ベルトに転写する一次転写部および前記像担持体表面を清掃するクリーニング部をそれぞれ含み、それぞれ異なる色の画像を前記中間転写ベルト表面に重ねて形成する複数の画像形成部を備える画像形成装置であって、
前記画像形成部各々に設けられ、前記一次転写部と前記クリーニング部との間から前記中間転写ベルトの回転方向の上流側へ向かう第１除電光と前記中間転写ベルトの回転方向の下流側へ向かう第２除電光とを出力する除電部と、
前記画像形成部の状態を、全ての前記画像形成部が動作する第１モードと複数の前記画像形成部のうち前記中間転写ベルトの回転方向下流側に位置する一部の第１画像形成部のみが動作する第２モードとを含む複数の動作状態に選択的に切り替え可能なモード切替部と、
前記第１画像形成部に対し前記中間転写ベルトの回転方向上流側の隣に位置する第２画像形成部において、前記第１モードが選択されている場合に前記第１除電光が前記像担持体に照射されるとともに前記第２除電光が前記第１画像形成部の前記像担持体に照射される状態にし、前記第２モードが選択されている場合に前記第１除電光が前記像担持体に照射されないとともに前記第２除電光が前記第１画像形成部の前記像担持体に照射される状態にする除電露光切替部と、を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記除電露光切替部は、前記第１モードが選択されている場合に前記第２画像形成部において前記像担持体に向かう前記第１除電光を遮らず、前記第２モードが選択されている場合に前記第２画像形成部において前記像担持体に向かう前記第１除電光を遮る遮光切替部である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記遮光切替部は、前記第２画像形成部における前記第１除電光の光路を遮断する位置と前記第１除電光の光路を遮断しない位置との間で変位する部材を含む、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記モード切替部は、前記中間転写ベルトおよび前記像担持体の位置関係を変更することによって全ての前記画像形成部の前記像担持体と前記中間転写ベルトとが接触する前記第１モードと前記第１画像形成部のみの前記像担持体と前記中間転写ベルトとが接触する前記第２モードとに切り替え可能な変位機構を備え、
前記遮光切替部は、前記モード切替部の前記変位機構の動きに連動して前記第２画像形成部における前記第１除電光の光路を遮断する位置と遮断しない位置との間で変位する部材を含む、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記遮光切替部は、前記第２画像形成部における前記第１除電光の光路に固定され、前記第１除電光を通過させる状態と前記第１除電光を遮断する状態とに選択的に切り替わり可能な光学シャッターである、請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンデム型の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、回転する無端の中間転写ベルトに沿う位置にそれぞれ配置された複数の画像形成部を備えるタンデム型の画像形成装置が知られている。タンデム型の画像形成装置において、前記画像形成部各々は、ドラム状の像担持体（感光体）とその周囲に配置された帯電部、現像部、一次転写部、除電部およびクリーニングを備えている。そして、前記画像形成部各々は、それぞれ異なる色の画像（トナー像）を前記中間転写ベルトの表面に順次重ねて形成する。
【０００３】
以下、タンデム型の画像形成装置において、複数の前記画像形成部の配列方向に沿って中間転写ベルトが回転する方向のことをベルト回転方向と称する。
【０００４】
タンデム型の画像形成装置において、画像形成部の状態を、全ての前記画像形成部が動作する多色モードと前記ベルト回転方向の最下流側の前記画像形成部のみが動作する単色モードとに切り替えることが考えられる。
【０００５】
また、タンデム型の画像形成装置において、前記画像形成部各々の前記除電部が、転写後除電光を照射する機能と転写前除電光を照射する機能とを兼ねることが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
前記転写後除電光は、前記画像形成部各々において、前記転写部と前記クリーニング部との間から前記像担持体における画像転写後の位置に照射される除電光である。また、前記転写前除電光は、ある画像形成部における前記転写部と前記クリーニング部との間から前記ベルト回転方向下流側の隣の画像形成部の像担持体に照射される除電光である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−２２１４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、前記単色モードが選択されている状況下で、前記ベルト回転方向の最下流側から２番目の前記画像形成部の前記除電部が発光すると、その２番目の画像形成部における停止中の前記像担持体に悪影響を及ぼすおそれがある。
【０００９】
一方、前記単色モードが選択されている状況下で、前記ベルト回転方向の最下流側から２番目の前記画像形成部の前記除電部が消灯すると、前記ベルト回転方向の最下流側の前記画像形成部において転写前の除電が行われない。この場合、前記単色モードでの画像形成時に転写メモリーによる画質不良が生じるおそれがある。
【００１０】
本発明の目的は、複数の画像形成部各々の除電部が転写後除電および転写前除電の各機能を兼ねる場合に、除電部からの転写後除電光が像担持体に悪影響を及ぼすこと、および除電部の消灯による画質不良が生じることを防止できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、複数の画像形成部と、モード切替部と、除電露光切替部とを備える。複数の前記画像形成部は、回転する無端の中間転写ベルトに沿う位置にそれぞれ配置されている。前記画像形成部各々は、像担持体、前記像担持体表面の静電潜像を現像する現像部、画像を前記中間転写ベルトに転写する一次転写部、前記像担持体表面を清掃するクリーニング部および除電部をそれぞれ含む。前記画像形成部各々は、それぞれ異なる色の画像を前記中間転写ベルト表面に重ねて形成する。前記画像形成部各々に設けられた前記除電部は、前記一次転写部と前記クリーニング部との間から前記中間転写ベルトの回転方向の上流側へ向かう第１除電光と前記中間転写ベルトの回転方向の下流側へ向かう第２除電光とを出力する。前記モード切替部は、前記画像形成部の状態を、全ての前記画像形成部が動作する第１モードと複数の前記画像形成部のうち前記中間転写ベルトの回転方向下流側に位置する一部の第１画像形成部のみが動作する第２モードとを含む複数の動作状態に選択的に切り替え可能である。前記除電露光切替部は、前記第１画像形成部に対し前記中間転写ベルトの回転方向上流側の隣に位置する第２画像形成部において、前記第１モードが選択されている場合に前記第１除電光が前記像担持体に照射されるとともに前記第２除電光が前記第１画像形成部の前記像担持体に照射される状態にする。さらに、前記除電露光切替部は、前記第２モードが選択されている場合に前記第１除電光が前記像担持体に照射されないとともに前記第２除電光が前記第１画像形成部の前記像担持体に照射される状態にする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数の画像形成部各々の除電部が転写後除電および転写前除電の各機能を兼ねる場合に、除電部からの転写後除電光が像担持体に悪影響を及ぼすこと、および除電部の消灯による画質不良が生じることを防止できる画像形成装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における除電部の概略平面図である。
【図３】図３は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置におけるカラーモード時の画像形成部および遮光切替部の概略側面図である。
【図４】図４は、本発明第１実施形態に係る画像形成装置におけるカラーモード時の遮光切替部およびその周辺の正面図である。
【図５】図５は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置におけるモノクロモード時の画像形成部および遮光切替部の概略側面図である。
【図６】図６は、本発明第１実施形態に係る画像形成装置におけるモノクロモード時の遮光切替部およびその周辺の正面図である。
【図７】図７は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置における遮光切替部およびその周辺の正面図である。
【図８】図８は、本発明第３実施形態に係る画像形成装置におけるカラーモード時の遮光切替部およびその周辺の正面図である。
【図９】図９は、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置におけるモノクロモード時の遮光切替部およびその周辺の概略正面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第４実施形態に係る画像形成装置における除電部の概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格を有さない。
【００１５】
［第１実施形態］  まず、図１〜６を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係る前記画像形成装置１０について説明する。本発明の第１実施形態に係る前記画像形成装置１０は、電子写真方式のタンデム型画像形成装置である。図１が示す例では、前記画像形成装置１０はカラープリンターである。前記画像形成装置１０の他の例は、カラーコピー機、カラーファクシミリーまたはカラー画像形成機能を有する複合機などである。
【００１６】
［画像形成装置１０の概略構成］  図１が示すように、前記画像形成装置１０は、筐体１００内にシート供給部２、シート搬送部３、複数の現像剤コンテナー４０、複数の画像形成部４、光走査部５、定着部６、中間転写ベルト７１、二次転写部７２、操作表示部８０および制御部８などを備える。さらに、図３，５が示すように、前記画像形成装置１０は、変位機構７５および遮光切替部７７も備えている。図３，５は、前記画像形成装置１０における全ての前記画像形成部４および前記中間転写ベルト７１の部分の概略側面図である。
【００１７】
前記シート供給部２は、前記筐体１００に着脱可能なシートカセット２１と、前記シートカセット２１に収容された記録シート９を前記画像形成部４へ送り出すシート送出部２２とを備える。記録シート９は、紙、コート紙、ハガキ、封筒、およびＯＨＰシートなどのシート状の画像形成媒体である。
【００１８】
前記シート送出部２２は、ピックアップローラー２２１と送出ローラー２２２とを備える。前記シート送出部２２は、記録シート９を１枚ずつ前記シートカセット２１内からピックアップするとともに、その記録シート９をさらにシート搬送部３のシート搬送路３００へ送り出す。
【００１９】
前記シート搬送部３は、レジストローラー３１、搬送ローラー３２および排出ローラー３３などを備える。前記レジストローラー３１および前記搬送ローラー３２が、記録シート９を前記シート搬送路３００に沿って搬送する。さらに、排出ローラー３３が、前記シート搬送路３００の途中で画像形成がなされた前記記録シート９を前記シート搬送路３００の排出口から排出トレイ１０１上へ排出する。
【００２０】
前記現像剤コンテナー４０および前記画像形成部４は、現像剤（トナー）の色ごとに設けられている。図中におけるＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋの記号は、それぞれ対応する現像剤の色（イエロー、シアン、マゼンタおよびブラック）を表す。各色の前記現像剤は、前記筐体１００に着脱可能な前記現像剤コンテナー４０各々から前記画像形成部４各々へ供給される。
【００２１】
前記現像剤の色ごとに設けられた前記画像形成部４各々は、回転する無端の前記中間転写ベルト７１に沿う位置にそれぞれ配置されている。前記画像形成部４各々は、回転する前記中間転写ベルト７１の表面にそれぞれ異なる色の画像（トナー像）を重ねて形成する。
【００２２】
前記画像形成部４各々は、ドラム状の感光体４１、帯電部４２、現像部４３、一次転写部４５、除電部４６および一次クリーニング部４７などを備える。前記感光体４１は像担持体の一例である。
【００２３】
前記中間転写ベルト７１は、環状に形成された無端の帯状部材である。前記中間転写ベルト７１は、駆動ローラー７３及び従動ローラー７４に架け渡された状態で回転する。以下の説明において、複数の前記画像形成部４の配列方向に沿って前記中間転写ベルト７１が回転する（移動する）方向のことをベルト回転方向Ｒ１と称する。
【００２４】
前記画像形成部４各々において、前記感光体４１が前記中間転写ベルト７１の周速度（移動速度）に応じた周速度で回転し、前記帯電部４２が前記感光体４１の表面を一様に帯電させる。
【００２５】
さらに、不図示のレーザー光源、ポリゴンミラー５１および偏向用光学機器５２を有する前記光走査部５がレーザー光を走査することにより帯電した前記感光体４１の表面に静電潜像を書き込む。さらに、前記現像部４３が前記感光体４１にトナー（現像剤）を供給することにより、前記静電潜像をトナー像へ現像する。なお、前記光走査部５は、一般にレーザースキャニングユニット（ＬＳＵ）と称される。
【００２６】
さらに、前記一次転写部４５が、前記感光体４１の前記トナー像を前記中間転写ベルト７１の表面に転写する。さらに、前記一次クリーニング部４７が前記感光体４１表面に残存する前記トナーを除去することにより前記感光体４１表面を清掃する。
【００２７】
前記画像形成部４各々に設けられた前記除電部４６は、前記一次転写部４５と前記一次クリーニング部４７との間に設けられている。例えば、前記除電部４６は、前記一次クリーニング部４７における前記一次転写部４５側の面に固定されている。
【００２８】
前記除電部４６は、前記感光体４１を除電するための光（除電光）を出力する装置である。前記除電部４６は、第１除電光Ｌ１と第２除電光Ｌ２とを出力する。
【００２９】
前記第１除電光Ｌ１は、前記一次転写部４５と前記一次クリーニング部４７との間から前記ベルト回転方向Ｒ１の上流側へ向かう除電光である。一方、前記第２除電光Ｌ２は、前記一次転写部４５と前記一次クリーニング部４７との間から前記ベルト回転方向Ｒ１の下流側へ向かう除電光である。
【００３０】
図２が示す例では、前記除電部４６は、基板４６０に実装された光源４６１および光分岐器４６２を備え、前記光分岐器４６２が前記光源４６１の出射光（除電光）を前記第１除電光Ｌ１と前記第２除電光Ｌ２とに分岐させる。この場合、前記第１除電光Ｌ１の前記光源４６１は、前記第２除電光Ｌ２の光源を兼ねている。前記光源４６１は、例えば発光ダイオードなどである。
【００３１】
前記画像形成部４各々において、前記第１除電光Ｌ１は、前記感光体４１における前記一次転写部４５に対向する箇所と前記一次クリーニング部４７に対応する箇所との間に照射される転写後除電光である。
【００３２】
一方、前記画像形成部４各々において、前記第２除電光Ｌ２は、当該画像形成部４に対し前記ベルト回転方向Ｒ１下流側の隣の前記画像形成部４における前記現像部４３に対応する箇所と前記一次転写部４５に対応する箇所との間に照射される転写前除電光である。
【００３３】
本実施形態において、前記ベルト回転方向Ｒ１の下流側から上流側へ順にブラック用画像形成部４Ｋ、マゼンタ用画像形成部４Ｍ、シアン用画像形成部４Ｃおよびイエロー用画像形成部４Ｙが順番に並んで配置されている。
【００３４】
従って、前記第２除電光Ｌ２（前記転写前除電光）は、前記イエロー用画像形成部４Ｙの前記除電部４６から１つ下流側の前記シアン用画像形成部４Ｃの前記感光体４１へ、前記シアン用画像形成部４Ｃの前記除電部４６から１つ下流側の前記マゼンタ用画像形成部４Ｍの前記感光体４１へ、前記マゼンタ用画像形成部４Ｍの前記除電部４６から１つ下流側の前記ブラック用画像形成部４Ｋの前記感光体４１へ、それぞれ照射される。
【００３５】
比較的目立ちやすい３色（ブラック、マゼンタおよびシアン）に対応する３つの前記感光体４１において、前記第１除電光Ｌ１に加えて前記第２除電光Ｌ２が照射される場合、前記一次転写部４５の転写電圧を比較的低く抑えることができる。これにより、画像メモリーの問題が生じにくい。
【００３６】
なお、イエロー画像は目立たないため、前記第２除電光Ｌ２（転写前除電光）が前記イエロー用画像形成部４Ｙの前記感光体４１に照射されなくても画像メモリーの問題は顕在化しにくい。
【００３７】
ローラー状の前記二次転写部７２は、前記中間転写ベルト７１の表面に転写された画像（トナー像）を、前記シート搬送路３００を移動中の前記記録シート９に対して転写する。
【００３８】
前記定着部６は、ハロゲンヒーターなどのヒーター６１０を内包する定着ローラー６１と加圧ローラー６２との間に前記トナー像が形成された前記記録シート９を挟み込み、後工程へ送り出す。これにより、前記定着部６は、前記記録シート９上の前記トナー像（画像）を加熱し、前記記録シート９上に画像を定着させる。
【００３９】
前記制御部８は、前記操作表示部８０に操作メニューなどを表示させるとともに、前記操作表示部８０を通じて入力される入力情報および不図示の各種センサーの検出情報に基づいて、前記画像形成装置１０の電気機器を制御する。
【００４０】
例えば、前記制御部８は、マイクロプロセッサーユニット（ＭＰＵ）および記憶部などを備えている。前記ＭＰＵは、前記記憶部に予め記録された制御プログラムを実行することにより、各種の演算処理を実行する。これにより、前記制御部８は、前記画像形成装置１０を統括的に制御する。
【００４１】
図３，５が示す前記変位機構７５は、前記中間転写ベルト７１および前記感光体４１（像担持体）の位置関係を変更する機構である。前記変位機構７５は、前記位置関係の変更により、複数の前記画像形成部４の動作状態を第１モードおよび第２モードを含む複数の動作モードに選択的に切り替え可能である。なお、前記変位機構７５は前記モード切替部の一例である。
【００４２】
本実施形態では、前記変位機構７５は、前記動作状態を前記第１モードに相当するカラーモードおよび前記第２モードの一例であるモノクロモードのいずれかに選択的に切り替え可能である。前記カラーモードは、全ての前記画像形成部４の前記感光体４１が前記中間転写ベルト７１に接触して動作するモードである。一方、前記モノクロモードは、前記ベルト回転方向Ｒ１最下流側に位置する前記ブラック用画像形成部４Ｋの前記感光体４１のみが前記中間転写ベルト７１に接触して動作するモードである。
【００４３】
例えば、前記変位機構７５は、前記従動ローラー７４および前記ブラック用画像形成部４Ｋを除く残りの前記画像形成部４（４Ｙ，４Ｃ，４Ｍ）の前記一次転写部４５を支持する支持フレーム７６を回動させる機構である。この場合、前記変位機構７５は、例えば前記支持フレーム７６を前記ブラック用画像形成部４Ｋの前記一次転写部４５を中心として回動させる。前記変位機構７５は、例えば、ソレノイドアクチュエータなどである。
【００４４】
前記カラーモードが選択されている場合、前記制御部８は、４色全ての前記画像形成部４の前記除電部４６を点灯させる。一方、前記モノクロモードが選択されている場合、前記制御部８は、前記モノクロモードで動作する前記ブラック用画像形成部４Ｋの前記除電部４６と、前記ベルト回転方向Ｒ１上流側の隣の前記マゼンタ用画像形成部４Ｍの前記除電部４６とを点灯させ、その他の前記除電部４６は消灯させる。
【００４５】
以上に示したように、前記画像形成装置１０において、前記画像形成部４各々の前記除電部４６は転写後除電および転写前除電の各機能を兼ねる。そのような画像形成装置１０において、前記画像形成装置１０が前記遮光切替部７７を備えていない場合について考える。この場合、前記モノクロモード（単色モード）が選択されている状況下で、前記ベルト回転方向Ｒ１の最下流側から２番目の前記マゼンタ用画像形成部４Ｍの前記除電部４６が発光すると、前記第１除電光Ｌ１がそのマゼンタ用画像形成部４Ｍにおける停止中の前記感光体４１に悪影響を及ぼすおそれがある。
【００４６】
また、前記モノクロモードが選択されている状況下で、前記ベルト回転方向Ｒ１の最下流側から２番目の前記マゼンタ用画像形成部４Ｍの前記除電部４６が消灯すると、最下流側の前記ブラック用画像形成部４Ｋにおいて転写前の除電が行われない。この場合、前記モノクロモードでの画像形成時に転写メモリーによる画質不良が生じるおそれがある。
【００４７】
一方、前記遮光切替部７７を備える前記画像形成装置１０が採用されれば、以下で説明するように、前記除電部４６が転写後除電および転写前除電の各機能を兼ねる場合に、前記除電部４６からの前記第１除電光Ｌ１が前記感光体４１に悪影響を及ぼすこと、および前記除電部４６の消灯による画質不良が生じることを防止できる
【００４８】
前記遮光切替部７７は、前記モノクロモードで動作する前記ブラック用画像形成部４Ｋに対し前記ベルト回転方向Ｒ１上流側の隣に位置する前記マゼンタ用画像形成部４Ｍにおいて、前記第１除電光Ｌ１を遮ることが可能である。
【００４９】
より具体的には、前記遮光切替部７７は、前記カラーモードが選択されている場合には前記マゼンタ用画像形成部４Ｍにおいて前記感光体４１に向かう前記第１除電光Ｌ１を遮らない。一方、前記遮光切替部７７は、前記モノクロモードが選択されている場合には前記マゼンタ用画像形成部４Ｍにおいて前記感光体４１に向かう前記第１除電光Ｌ１を遮る。
【００５０】
図４，６は、それぞれ前記カラーモード時および前記モノクロモード時の各々における前記遮光切替部７７およびその周辺の正面図である。本実施形態における前記遮光切替部７７は、光を遮る遮光部材７７１とその遮光部材７７１を前記支持フレーム７６に連結する連結部７７２とを備える。
【００５１】
なお、図４，６および後に説明する図７〜９には、前記中間転写ベルト７１および前記支持フレーム７６の断面と、仮想線（２点鎖線）で描かれた前記一次転写部４５も示されている。
【００５２】
前記遮光部材７７１は、前記連結部７７２を介して前記支持フレーム７６に支持されていることにより、前記変位機構７５の動きに連動して変位する。より具体的には、前記遮光部材７７１は、前記変位機構７５の動きに連動することによって前記マゼンタ用画像形成部４Ｍにおける前記第１除電光Ｌ１の光路を遮断する位置と前記第１除電光Ｌ１の光路を遮断しない位置との間で変位する。
【００５３】
図３，４は、前記遮光部材７７１が前記第１除電光Ｌ１の光路を遮断しない待避位置に存在する状態を示す。一方、図５，６は、前記遮光部材７７１が前記第１除電光Ｌ１の光路を遮断する遮断位置に存在する状態を示す。
【００５４】
従って、前記遮光切替部７７は、前記ベルト回転方向Ｒ１の最下流側から２番目の前記画像形成部４（４Ｍ）において、前記カラーモードが選択されている場合に前記第１除電光Ｌ１が前記感光体４１に照射されるとともに前記第２除電光Ｌ２が最下流側の前記画像形成部４（４Ｋ）の前記感光体４１に照射される状態にする。
【００５５】
さらに、前記遮光切替部７７は、前記ベルト回転方向Ｒ１の最下流側から２番目の前記画像形成部４（４Ｍ）において、前記モノクロモードが選択されている場合に前記第１除電光Ｌ１が前記感光体４１に照射されないとともに前記第２除電光Ｌ２が最下流側の前記画像形成部４（４Ｋ）の前記感光体４１に照射される状態にする。なお、前記遮光切替部７７は前記除電露光切替部の一例である。
【００５６】
以上に示したように、前記画像形成装置１０が採用されれば、前記モノクロモードが選択されている状況下で、前記マゼンタ用画像形成部４Ｍの前記除電部４６が点灯するため、動作中の前記ブラック用画像形成部４Ｋにおいて転写前の除電が行われる。そのため、前記モノクロモードでの画像形成時に転写メモリーによる画質不良が生じることを防止できる。
【００５７】
さらに、前記モノクロモードが選択されているときの前記マゼンタ用画像形成部４Ｍにおいて、前記除電部４６からの前記第１除電光Ｌ１が前記感光体４１に至る途中で遮断される。そのため、前記第１除電光Ｌ１が前記マゼンタ用画像形成部４Ｍにおける停止中の前記感光体４１に悪影響を及ぼすことも防止できる。
【００５８】
［第２実施形態］  次に、図７を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１０Ａについて説明する。前記画像形成装置１０Ａは、前記画像形成装置１０と比較して、前記遮光切替部７７が遮光切替部７７Ａに置き換えられた構成を有している。
【００５９】
図７は、前記画像形成装置１０Ａにおける前記遮光切替部７７Ａおよびその周辺の正面図である。図７において、図１〜６に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、前記画像形成装置１０Ａの前記遮光切替部７７Ａにおける前記画像形成装置１０の前記遮光切替部７７と異なる点について説明する。
【００６０】
前記遮光切替部７７Ａは、光を遮る前記遮光部材７７１とその遮光部材７７１を支持して変位させる変位機構７７２Ａとを備える。前記変位機構７７２Ａは、前記遮光部材７７１を前記遮断位置と前記待避位置との間で変位させる。なお、図７は、前記遮光部材７７１が前記待避位置に存在する状態を示す。
【００６１】
例えば、前記制御部８が前記支持フレーム７６を変位させる前記変位機構７５と前記遮光部材７７１を変位させる前記変位機構７７２Ａとを同期させて制御することが考えられる。この場合、前記制御部８は、前記変位機構７５を前記カラーモードの状態に制御する際に、前記変位機構７７２Ａを制御して前記遮光部材７７１を前記待避位置に位置決めする。さらに、前記制御部８は、前記変位機構７５を前記モノクロモードの状態に制御する際に、前記変位機構７７２Ａを制御して前記遮光部材７７１を前記遮断位置に位置決めする。
【００６２】
前記遮光切替部７７Ａが採用される場合も、前記除電部４６からの前記第１除電光Ｌ１が前記感光体４１に悪影響を及ぼすこと、および前記除電部４６の消灯による画質不良が生じることを防止できる。
【００６３】
［第３実施形態］  次に、図８，９を参照しつつ、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置１０Ｂについて説明する。前記画像形成装置１０Ｂは、前記画像形成装置１０と比較して、前記遮光切替部７７が遮光切替部７７Ｂに置き換えられた構成を有している。
【００６４】
図８，９は、前記画像形成装置１０Ｂにおける前記遮光切替部７７Ｂおよびその周辺の正面図である。また、図８は前記カラーモードが選択されているときの状態を示し、図９は前記モノクロモードが選択されているときの状態を示す。図８，９において、図１〜７に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、前記画像形成装置１０Ｂの前記遮光切替部７７Ｂにおける前記画像形成装置１０の前記遮光切替部７７と異なる点について説明する。
【００６５】
前記遮光切替部７７Ｂは、前記マゼンタ用画像形成部４Ｍにおける前記第１除電光Ｌ１の光路に固定された光学シャッターである。前記遮光切替部７７Ｂは、前記第１除電光Ｌ１の光路に位置するアパーチャー部７７１Ｂを、前記第１除電光Ｌ１を通過させる透明状態と前記第１除電光Ｌ１を遮断する不透明状態とに選択的に切り替えることが可能である。前記遮光切替部７７Ｂは、例えば液晶シャッターなどである。
【００６６】
例えば、前記制御部８が、前記支持フレーム７６を変位させる前記変位機構７５と前記遮光切替部７７Ｂ（光学シャッター）と同期させて制御することが考えられる。この場合、前記制御部８は、前記変位機構７５を前記カラーモードの状態に制御する際に、前記遮光切替部７７Ｂの前記アパーチャー部７７１Ｂを透明状態にする。さらに、前記制御部８は、前記変位機構７５を前記モノクロモードの状態に制御する際に、前記遮光切替部７７Ｂの前記アパーチャー部７７１Ｂを不透明状態にする。
【００６７】
前記遮光切替部７７Ｂが採用される場合も、前記除電部４６からの前記第１除電光Ｌ１が前記感光体４１に悪影響を及ぼすこと、および前記除電部４６の消灯による画質不良が生じることを防止できる。
【００６８】
前記遮光切替部７７Ａ，７７Ｂはいずれも、前記遮光切替部７７と同様に、前記カラーモードおよび前記モノクロモードの選択状態に応じて、前記マゼンタ用画像形成部４Ｍにおいて前記感光体４１に向かう前記第１除電光Ｌ１を遮るか否かが選択敵に切り替わる構成を有している。なお、前記遮光切替部７７Ａ，７７Ｂも前記除電露光切替部の一例である。
【００６９】
［第４実施形態］  次に、図１０を参照しつつ、本発明の第４実施形態に係る画像形成装置１０Ｃについて説明する。前記画像形成装置１０Ｃは、前記画像形成装置１０と比較して、前記遮光切替部７７が省略されているとともに前記除電部４６が除電部４６Ｃに置き換えられた構成を有している。
【００７０】
図１０は、前記画像形成装置１０Ｃにおける前記除電部４６Ｃの概略平面図である。図１０において、図１〜９に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、前記画像形成装置１０Ｂの前記除電部４６Ｃにおける前記画像形成装置１０の前記除電部４６と異なる点について説明する。
【００７１】
前記除電部４６Ｃは、前記基板４６０に実装された前記第１除電光Ｌ１用の第１光源４６１１および前記第２除電光Ｌ２用の第２光源４６１２備える。前記第１光源４６１１は、前記ベルト回転方向Ｒ１の上流側へ向けて光を出力し、前記第２光源４６１２は、前記ベルト回転方向Ｒ１の下流側へ向けて光を出力する。前記第１光源４６１１および前記第２光源４６１２は、それぞれ独立して点灯および消灯が可能である。
【００７２】
例えば、前記制御部８が、前記支持フレーム７６を変位させる前記変位機構７５と前記第１光源４６１１および前記第２光源４６１２とを同期させて制御することが考えられる。この場合、前記制御部８は、前記変位機構７５を前記カラーモードの状態に制御する際に、前記ブラック用画像形成部４Ｋの前記除電部４６Ｃにおける前記第１光源４６１１と、残りの３色の前記画像形成部４Ｍ，４Ｃ，４Ｙの前記除電部４６Ｃにおける前記第１光源４６１１および前記第２光源４６１２とを点灯させる。
【００７３】
一方、前記制御部８は、前記変位機構７５を前記モノクロモードの状態に制御する際に、前記ブラック用画像形成部４Ｋの前記除電部４６Ｃにおける前記第１光源４６１１と、その隣の前記マゼンタ用画像形成部４Ｍの前記除電部４６Ｃにおける前記第２光源４６１２とを点灯させ、残りの前記除電部４６Ｃの光源全てを消灯させる。
【００７４】
即ち、前記除電部４６Ｃおよび前記制御部８は、前記マゼンタ用画像形成部４Ｍ（第２画像形成部）において、前記カラーモード（第１モード）が選択されている場合に前記第１除電光Ｌ１が前記感光体４１に照射されるとともに前記第２除電光Ｌ２が前記ブラック用画像形成部４Ｋ（第１画像形成部）の前記感光体４１に照射される状態にする。さらに、前記除電部４６Ｃおよび前記制御部８は、前記モノクロモードが選択されている場合に前記第１除電光Ｌ１が前記感光体４１に照射されないとともに前記第２除電光Ｌ２が前記ブラック用画像形成部４Ｋの前記感光体４１に照射される状態にする。そのような前記除電部４６Ｃおよび前記制御部８も、前記除電露光切替部の一例である。
【００７５】
前記画像形成装置１０Ｃが採用される場合も、前記除電部４６Ｃからの前記第１除電光Ｌ１が前記感光体４１に悪影響を及ぼすこと、および前記除電部４６Ｃの消灯による画質不良が生じることを防止できる。
【００７６】
[その他の応用例]  以上に示された前記画像形成装置１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃにおいて、前記ベルト回転方向Ｒ１における前記マゼンタ用画像形成部４Ｍと前記シアン用画像形成部４Ｃの位置関係が逆であることも考えられる。
【００７７】
また、前記画像形成装置１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃにおいて、動作モードの選択肢である前記第１モードおよび前記第２モードが、それぞれ全色の前記カラーモードおよび１色のみの前記モノクロモードである場合以外であることも考えられる。
【００７８】
例えば、前記第１モードが全色の前記画像形成部４が動作するモードであり、前記第２モードが前記ベルト回転方向Ｒ１最下流側から２つまたは３つの前記画像形成部４が動作するモードであることなども考えられなくはない。
【００７９】
なお、本発明に係る画像形成装置は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【００８０】
２        ：シート供給部
３        ：シート搬送部
４        ：画像形成部
４Ｃ      ：シアン用画像形成部
４Ｋ      ：ブラック用画像形成部
４Ｍ      ：マゼンタ用画像形成部
４Ｙ      ：イエロー用画像形成部
５        ：光走査部
６        ：定着部
８        ：制御部
９        ：記録シート
１０，１０Ａ、１０Ｂ，１０Ｃ：画像形成装置
２１      ：シートカセット
２２      ：シート送出部
３１      ：レジストローラー
３２      ：搬送ローラー
３３      ：排出ローラー
４０      ：現像剤コンテナー
４１      ：感光体
４２      ：帯電部
４３      ：現像部
４５      ：一次転写部
４６，４６Ｃ：除電部
４７      ：一次クリーニング部
５１      ：ポリゴンミラー
５２      ：偏向用光学機器
６１      ：定着ローラー
６２      ：加圧ローラー
７１      ：中間転写ベルト
７２      ：二次転写部
７３      ：駆動ローラー
７４      ：従動ローラー
７５      ：変位機構（モード切替部）
７６      ：支持フレーム
７７，７７Ａ，７７Ｂ：遮光切替部（除電露光切替部）
８０      ：操作表示部
１００    ：筐体
１０１    ：排出トレイ
２２１    ：ピックアップローラー
２２２    ：送出ローラー
３００    ：シート搬送路
４６０    ：基板
４６１    ：光源
４６２    ：光分岐器
６１０    ：ヒーター
７７１    ：遮光部材
７７１Ｂ  ：アパーチャー部
７７２    ：連結部
７７２Ａ  ：変位機構
４６１１  ：第１光源
４６１２  ：第２光源
Ｌ１      ：第１除電光
Ｌ２      ：第２除電光
Ｒ１      ：ベルト回転方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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