(57)【要約】【課題】紛体を搬送する紛体搬送路からの異音の発生を確実に防止する。【解決手段】本発明に係るトナー搬送装置５０は、像担持体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に残留したトナーを回収する回収部としての感光体クリーニング装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋから、回収したトナーＴを画像形成装置本体１０１に設けた貯留部としての廃トナーボトル９０へと搬送するものであり、各感光体クリーニング装置と廃トナーボトル９０とに連通する搬送路５１（５３）と、搬送路（５３）内に回転自在に設けられた搬送部材６０と、搬送部材６０を回転駆動する駆動源７０と、搬送部材６０と対面する搬送路５３の内壁面５３ａに摺動部材８０を配設した。【選択図】図３
2015206868.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に残留したトナーを回収する回収部から、回収したトナーを画像形成装置本体に設けた貯留部へと搬送するトナー搬送装置であって、
前記回収部と前記貯留部とに連通する搬送路と、
前記搬送路内に回転自在に設けられた搬送部材と、
前記搬送部材を回転駆動する駆動源と、
前記搬送部材と対面する前記搬送路の内壁面に、摺動部材を配設したトナー搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載のトナー搬送装置において、
前記摺動部材は、前記搬送部材との摩擦帯電により、前記回収したトナーと逆極性に帯電するトナー搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のトナー搬送装置において、
前記搬送部材は、少なくともその表面が電解研磨加工されているトナー搬送装置。
【請求項４】
請求項１、２または３記載のトナー搬送装置において、
前記摺動部材は、ポリエステル樹脂製のシール部材であるトナー搬送装置。
【請求項５】
請求項１、２または３記載のトナー搬送装置において、
前記搬送部材は、表面粗さＲａが１３以下の部材であり、
前記摺動部材は、表面粗さＲａが１以下、抵抗率が１０＾１２Ωｍ以上の部材であるトナー搬送装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載のトナー搬送装置において、
前記搬送路内に潤滑剤が塗布さているトナー搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載のトナー搬送装置において、
前記搬送路は、前記画像形成装置本体側に配置される第１の搬送路と、前記第１の搬送路と接続する第２の搬送路とを有し、第２の搬送路と前記回収部は、前記画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジユニットに設けられていることを特徴とするトナー搬送装置。
【請求項８】
請求項１乃至６の何れか１項に記載のトナー搬送装置において、
前記搬送路は、前記画像形成装置本体側に配置される第１の搬送路と、前記第１の搬送路と接続する第２の搬送路とを有し、第２の搬送路は前記回収部に設けられていることを特徴とするトナー搬送装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか１つに記載のトナー搬送装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体上に残留した紛体であるトナーを回収して貯留部へと搬送するトナー搬送装置及びこのトナー搬送装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写機、これら複数の機能を備えた複合機などの画像形成装置は、紛体であるトナーにより形成されたトナー像を担持する像担持体と、像担持体上に残留したトナーを清掃して回収する回収部となるクリーニング装置とを備えている。画像形成装置は、クリーニング装置で回収したトナーを、画像形成装置本体に設けた貯留部としての廃トナーボトルへと搬送するトナー搬送装置を備えている。トナー搬送装置は、クリーニング装置と廃トナーボトルとに連通する搬送路と、搬送路内に回転自在に設けられた搬送部材と、搬送部材を回転駆動する駆動源とを備えていて、搬送部材を駆動源で回転駆動することで、クリーニング装置で回収したトナーを廃トナーとして廃トナーボトルに搬送している。
このようなトナー搬送装置においては、搬送路内で搬送部材を回転させるため、搬送路の内壁面と搬送部材とが接触した際に異音（摺接音）が発生することがある。そこで、搬送部材と搬送路との接触部の潤滑性を、潤滑剤としてグリスを搬送部材に塗布することで高め、搬送部材の回転時の搬送路からの異音を防止するものがある。例えば特許文献１。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のように、搬送路の内壁面と接触する搬送部材に潤滑剤を塗布する場合、塗布ムラが発生することや、経時変化より塗布された潤滑剤の潤滑効果を低下してしまう。
本発明は、トナーを搬送する搬送路からの異音の発生を長期に渡って防止することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明に、像担持体上に残留したトナーを回収する回収部から、回収したトナーを画像形成装置本体に設けた貯留部へと搬送するトナー搬送装置であって、回収部と貯留部とに連通する搬送路と、搬送路内に回転自在に設けられた搬送部材と、搬送部材を回転駆動する駆動源と、搬送部材と対面する搬送路の内壁面に、摺動部材を配設したことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、駆動源によって搬送路内で回転駆動される搬送部材と対面する搬送路の内壁面に摺動部材を設けたので、搬送部材が搬送路の内壁面に直接触れることがなくなるとともに塗布ムラもなく、トナーを搬送する搬送路からの異音の発生を長期に渡って防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を説明する概略図。
【図２】本発明に係るトナー搬送装置の全体構成を説明する概略図。
【図３】トナー搬送装置の構成を示す拡大図。
【図４】搬送路の内部構造を説明する図であり、（ａ）は搬送方向から見たときの図、（ｂ）は感光体側から見た図。
【図５】搬送路内に摺動部材と潤滑剤を有するトナー搬送装置の構成を説明する図。
【図６】本発明に係るトナー搬送装置の別な構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。図１は、トナー搬送装置５０を備えた画像形成装置の一形態を示す。本実施形態において、この画像形成装置は、カラーデジタル複合機（以下「複写機」）１００として説明する。複写機１００は、画像形成装置本体（以下「装置本体」と記す）１０１内に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック（以下、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記す）の４つのプロセスカートリッジユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋを、中間転写ユニット１７が備える像担持体であり中間転写体でもある中間転写ベルト６の移動方向に直列に配置されたタンデム方式が採用されている。なお、トナーの色を識別するＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの符号は、適宜省略する。
【０００８】
プロセスカートリッジユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋは、装置本体１０１に着脱自在とされている。プロセスカートリッジユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋは、像担持体としてのドラム状の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ、帯電装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、紛体であるトナーを各感光体の表面に形成された潜像に供給してトナー像を形成する現像装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、各感光体表面の残留トナーを清掃する感光体クリーニング装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ等を備えている。プロセスカートリッジユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋは、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋが中間転写ベルト６の下側の面に接するように配置されている。プロセスカートリッジユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋの下方には、露光光であるレーザ光を照射する露光装置１０が配置されていて、レーザ光が照射されることで感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの表面に各色に対応した潜像がそれぞれ形成される。
【０００９】
装置本体１０１の上部には原稿画像を読取る読取り装置１４が配設されている。読取り装置１４で読み取られた原稿は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色に色分解され、各色の画像データとされ、各色の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋにレーザ光を照射して走査する露光装置１０に送られる。画像形成装置にファクシミリ機能やコンピュータと有線、無線等のネットワークを介して接続可能な機能を備えている場合には、ファクシミリの受信データやコンピュータから送信される画像データをＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色に色分解して各色の画像データとし、露光装置１０に送るようにしてもよい。
【００１０】
本実施の形態において、感光体クリーニング装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、各感光体表面にブレード状のクリーニング部材を接触させて、感光体表面に残量するトナーを掻きとって回収するブレード方式の回収部である。クリーニング方式としては、ブレード方式のものではなく、ファーブラシローラを用いる方式または磁気ブラシを用いる方式のものであっても良い。露光装置１０についても、レーザ光を照射するレーザ方式に限定するものではなく、ＬＥＤから光を照射するＬＥＤ方式などであってもよい。
【００１１】
複写機１００では、帯電装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋによって各感光体表面が均一に帯電される。帯電された各感光体表面は、露光装置１０からの色別の露光光により露光走査されて潜像が形成される。これら各色の潜像は、現像装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋから各色のトナーが供給されることで現像されて、各色のトナー像に形成される。感光体表面にそれぞれ形成された単色のカラートナー像は、タイミングを合わせて中間転写ベルト６に転写され、色重ねされたカラートナー像として形成される。
【００１２】
装置本体１０１内に配置された中間転写ベルト６は、複数のローラ部材となる駆動ローラ１１と従動ローラ１２に巻き掛けられることで、図１中、反時計回り方向に回転移動可能に支持されている。中間転写ベルト６の内側には、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに対向するように１次転写手段としての１次転写ローラ４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋが配設されている。中間転写ベルト６の外側には、従動ローラ１２に対向するようにベルトクリーニング装置７が設けられている。ベルトクリーニング装置７は中間転写ベルト６上の残留トナーを除去する回収部となる。
中間転写ベルト６の外側には、駆動ローラ１１に対向して中間転写ベルト６との間に２次転写ニップ部を形成する２次転写部材となる２次転写ローラ８が中間転写ベルト６と接触するように配置されている。本実施形態では、２次転写ローラ８に転写バイアスを印加している。２次転写部材としては、接触型の２次転写ローラ８ではなく、非接触型のコロナ放電器からなる転写チャージャであってもよい。
【００１３】
複写機１００の下部には、複数の給紙トレイ２０が設けられている。各給紙トレイ２０には、ここでは異なるサイズの記録媒体としての用紙Ｐが積載されて収納されている。給紙トレイ２０の用紙Ｐは、送りローラと分離ローラなどから構成された周知の給紙手段により給紙され、給紙ローラ２１で搬送されてレジストローラ対２２に達し、ここでスキューを修正された後、レジストローラ対２２により所定のタイミングで２次転写ローラ８と駆動ローラ１１間、すなわち２次転写ニップ部へ搬送される。
各色のプロセスカートリッジユニット４０に配置された感光体クリーニング装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋで回収したトナーは、トナー搬送装置５０によって、貯留部として装置本体１０１に設けられた廃トナータンク１６に搬送されて溜められる。廃トナータンク１６は、装置本体１０１に着脱可能であって、タンク内が満杯になると装置本体１０１から離脱して新たなものに交換して装置本体１０１に装着することができる。あるいは離脱した廃トナータンク１６内の廃トナーだけを廃棄して、空になった廃トナータンク１６を装置本体１０１に再度装着してもよい。
【００１４】
Ｋのトナー像とＹ、Ｃ、Ｍのトナー像を重ねて、２次転写ニップ部で転写された用紙Ｐは、ローラ方式の定着装置９によりトナー像を定着されることで、カラー画像が形成される。定着を終えた用紙Ｐは用紙搬送経路Ｒを搬送され、排紙ローラ３０により排紙トレイ３１にフェイスダウン状態で排出されてスタックされる。本実施の形態では、定着装置９として互いに対向したローラの少なくとも一方を加熱する加熱ローラ方式を用いているが、ローラ形状のものに限らずベルト状の部材を用いた加熱ベルト方式でも構わない。
【００１５】
次に本発明に係るトナー搬送装置５０の構成と動作について説明する。
トナー搬送装置５０は、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの表面上に残留したトナーを回収する感光体クリーニング装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋから、回収したトナーＴを廃トナーＴとして装置本体１０１に設けた廃トナーボトル１６へと搬送するものである。トナー搬送装置５０は、図２に示すように、感光体クリーニング装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋと廃トナーボトル１６とに連通する搬送路５１と、搬送路５１内で廃トナーＴを効率よく搬送するとともに、搬送路５１内での固着を防ぐために搬送路５１内に回転可能に設けられた搬送部材６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋと、搬送部材６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋを回転駆動する駆動源としての駆動モータ７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋとを、それぞれ色毎に備えている。
【００１６】
搬送路５１は、装置本体１０１側に配置される第１の搬送路５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｋと、第１の搬送路５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｋと接続する第２の搬送路５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｋと、第１の搬送路５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｋと廃トナータンク１６とに連通する第３の搬送路５４を備えている。第１の搬送路５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ、５２及び第２の搬送路５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｋ、搬送部材６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ、駆動モータ７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋは、それぞれ同一構成であるので、色を識別するための符号は省略し、以下１つの構成を用いて説明を続ける。
図３に示すように、搬送路５１を構成する第２の搬送路５３は、プロセスカートリッジユニット４０の下部に、感光体１の長手方向に向かって伸びるように形成されている。搬送部材６０は軸６０１の外周面に螺旋状のスクリュ６０２が形成された搬送スクリュであって、第２の搬送路５３の内部に配置されており、その一端が駆動モータ７０と連結されている。搬送路５１を構成する第１の搬送路５２は、図２に示すように、第３の搬送路５４とプロセスカートリッジユニット４０に設けられた第２の搬送路５３とに接続して連通するように装置本体１０１内に配置されている。第３の搬送路５４は、４つの第１の搬送路５２がそれぞれ接続された１つの合流路として形成されている。
搬送路５１のうち、特に第１の搬送路５３は、装置本体１０１内での取り回しの関係上、湾曲部分が多くなる。回収されたトナーＴ（廃トナーＴ）は、湾曲部分において溜まり易いため、本実施形態では、第２の搬送路５３内に設けた搬送部材６０の先端６０ａを第１の搬送路５２内まで挿入させている。搬送部材６０の外径は、搬送路５１（第２の搬送路５３）の内径よりも小径とされている。
【００１７】
このように、第２の搬送路５３内に設けられた搬送部材６０は、廃トナー回収時に駆動モータ７０が作動することで回転駆動されるが、第２の搬送路５３内の廃トナーＴの量や状態によっては、回転駆動中に、第２の搬送路５３内の内壁面５３aと接触しながら回転することがあり、異音が発生する場合がある。例えば、画像形成装置１００の初期の状態では廃トナーは発生しなしため、搬送路５１内に廃トナーは存在しない。この状態で廃トナーの回収動作が始まって搬送部材６０が回転駆動されると、第２の搬送路５３の内壁面５３ａと、搬送部材６０の外周となるスクリュ６０２とが接触しやすく、搬送部材６０の摺動により異音が発生する現象が生じることがある。また、第２の搬送路５３と搬送部材６０は一体ではないため、搬送部材６０の擦れる音は、互いの材料同士が直接接していると防ぐことが難しい。
異音の発生を防止する１つの手法として搬送路５１内に廃トナーＴを予め導入する方法がある。しかし、異音を解消するために必要な廃トナーＴの量は、Ａ３ベタ画像を２００枚通紙した際に生じる廃トナーの量に相当し、実際の市場での対応としてはその実現は難しい。
【００１８】
このため、本実施形態に係るトナー搬送装置５０では、図３、図４（ａ）、図４（ｂ）に示すように、搬送部材６０と対面する第２の搬送路５３の内壁面５３ａに、第２の搬送路５３や搬送部材６０の材質よりも摺動性のよい摺動部材８０を配設した。具体的には、第２の搬送路５３の内壁面５３ａのうち、搬送部材６０の回転時に接触する箇所に、接着面を有する薄いシート部材で形成された摺動部材８０を貼り付けて配置している。
このように第２の搬送路５３の内壁面５３ａのうち、搬送部材６０の回転時に接触する箇所にシート部材で形成された摺動部材８０を配置すると、搬送部材６０の回転時にスクリュ６０２と内壁面５３ａとが直接触れなくなる。このため、搬送部材６０と内壁面５３ａとの直接的な接触状態を回避することができ、両者の接触状態での搬送部材６０の回転時における搬送路５１からの異音の発生を防止することができる。
【００１９】
摺動部材８０には、東レ株式会社製  ルミナー（商品名）や、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ樹脂）などの薄いシート部材（フィルム部材）を用いることができ、これらを用いた場合、搬送部材６０との摩擦で摺動部材８０に電荷を帯びさせることも可能である。摺動部材８０の帯電極性は、搬送部材６０との摩擦帯電により、回収した廃トナーＴと逆極性に帯電する部材を用いる。
このように摺動部材８０を摩擦帯電させると、廃トナーＴを摺動部材８０で第２の搬送路５３内で保持することができる。廃トナーＴを保持することによって摺動部材８０が劣化した場合や、回収するトナーが極端に少ないような場合でも、廃トナーＴが第２の搬送路５３内に存在することになる。このため、搬送部材６０が回転しても搬送路５１からの異音の発生を防止することができる。また摺動部材８０が廃トナーＴを保持することで、搬送部材６０との摺動抵抗を低減させることができ、摺動部材８０の磨耗も減るので、摺動部材８０の劣化を防止するという効果もある。摺動部材８０は、薄いシート部材で片面に接着面を有しているので、第２の搬送路５３内に配設する際や湾曲箇所などにも容易に貼り付けて、貼り付けた部分に押し付けるだけで固定でき、第２の搬送路５３内への取り付けを容易に行なえ、作業性が良い。
第２の搬送路５３の内壁面５３ａにおいて、搬送部材６０のスクリュ６０２が接触する範囲はほぼ決まっている。このため、摺動部材８０の設ける範囲は、内壁面５３ａ全域ではなく、スクリュ６０２が接触する最低限の範囲にだけ摺動部材８０を貼り付けることで異音を防ぐことができる。また、第２の搬送路５３と感光体クリーニング装置５は、装置本体１０１に着脱可能なプロセスカートリッジユニット４０にそれぞれ設けられているので、着脱が簡単となって交換し易くなる。
【００２０】
搬送部材６０の軸６０１やスクリュ６０２の表面粗さを変更し、摩擦を低減させることによって搬送部材６０の回転時における搬送路５１内からの異音の発生を防ぐことも可能である。例えば、搬送部材６０の軸６０１やスクリュ６０２の少なくとも表面を電解研磨加工してもよい。電解研磨加工は、周知のように、酸化作用のある電解液中にマイナス電極と搬送部材６０を浸し、搬送部材６０を陽極として直流電流を通じることで搬送部材６０の表面を溶解して研磨する加工方法である。
このような電解研磨加工を搬送部材６０に施すと、電解研磨加工をしないものよりも表面の平滑性が向上するので、第２の搬送路５３と内壁面５３ａと搬送部材６０との摩擦が低減し、摺動部材８０の磨耗、削れ、剥がれを抑制することができる。このため、搬送部材６０の回転時における搬送路５１内からの異音の発生を防ぐことができるばかりでなく、耐久性も向上し、摺動部材８０の剥がれなどによって異音が再発することをも防止することができる。
【００２１】
搬送路５１を構成する第１の搬送路５２は装置本体１０１内に、第２の搬送路５３はプロセスカートリッジユニット４０に形成されているため、その直径を大きくして搬送部材６０の回転数を低下させて異音発生の低減を図ることは、機種によっては難しい。つまり第１の搬送路５２や第２の搬送路５３の直径の拡大には自ずと制限がある。このため、第１の搬送路５２や第２の搬送路５３（搬送路５１）内が狭い場合、搬送部材６０と搬送路の内壁面５３ａとが接触する力が増えるので、搬送部材６０の表面粗さを低減しても、狭い場所においては廃トナーＴと搬送部材６０の表面とが強く摺動することになり、擦れによる異音が発生することがある。このため、単純に搬送部材６０の粗さを低減しても効果が表れない場合が想定される。
【００２２】
そこで、本願発明者らは、搬送部材６０の表面粗さＲａと摺動部材８０の表面粗さＲａを変更して第２の搬送路５３内での搬送部材６０の回転時の異音の発生状態を観察実験したところ、
搬送部材６０は、表面粗さＲａが１３以下の部材、
摺動部材８０は、表面粗さＲａが１以下、抵抗率が１０＾１２Ωｍ以上の部材で構成した場合に、搬送部材６０の回転時の異音の発生を防止できた。
このような特性の部材で搬送部材６０と摺動部材８０とをそれぞれ形成すると、表面粗さが小さいとの理由から異音を防止でき、ステンレスやポリエステルに関わらず、ポリエステルよりも抵抗率が高いという理由で帯電させることができる。
以下、実験に基づく結果を示す。
搬送部材６０は、表面粗さＲａが１３以下の部材で形成した。現状の搬送部材６０の表面粗さＲａが１３以上とすると異音発生があり、異音を防止するにはどの部材でも少なくともその表面粗さＲａは１３以下である必要がある。
摺動部材８０は、表面粗さＲａが１以下、抵抗率が１０＾１２Ωｍ以上の部材で形成した。例えば、摺動部材８０の表面粗さが１程度であり、少なくとも、これ以下ならばどの部材でも異音を防止することができる。また、摺動部材８０の抵抗率が１０＾１２Ωｍ程度であると、少なくとも、これ以上の抵抗率ならばどの部材でも同様に帯電させることができた。
【００２３】
図５に示すように、搬送部材６０が回転することで回収した廃トナーＴが搬送される搬送路５１（第２の搬送路５３）の内壁面５３ａに摺動部材８０を配置するとともに、同搬送路５３の内壁面５３ａに潤滑剤８５を塗布するようにしてもよい。本実施形態において、潤滑剤８５の塗布する部位は、図５に破線で示すように、摺動部材８０の表面８０ａに塗布することが、搬送部材６０と接触による摺動部材８０の摩耗を効果的に低減することができるので好ましい。しかし、潤滑剤８５の塗布する部位は、摺動部材８０の表面８０ａと搬送部材６０のスクリュ６０２の間に潤滑剤８５が供給可能な内壁面５３ａの位置であればよく、摺動部材８０の表面８０ａに限定されるものではない。
【００２４】
上述したトナー補給装置５０は、感光体クリーニング装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋから、回収した廃トナーＴを装置本体１０１に設けた廃トナーボトル１６へと搬送するものとして説明したが、トナー補給装置５０は、このような形態に限定されるものではない。
例えば図１に示した画像形成装置１００は、中間転写ベルト６上のトナーを清掃して回収するベルトクリーニング装置７を備えている。このため、図６に示すように、ベルトクリーニング装置７と廃トナーボトル１６との間に搬送路５１と、搬送部材６０と駆動モータ７０を設ける。第１〜第３の搬送路５２，５３，５４で構成した搬送路５１のうち、第２の搬送路５３は、ベルトクリーニング装置７に設け、第１の搬送路５２と第３の搬送路５４は、それぞれ装置本体１０１内に設ける。搬送部材６０は第２の搬送路５３内に配置し、駆動モータ７０で回転駆動するとともに、搬送部材６０の回転時に搬送部材６０のスクリュ６０２と接触する第２の搬送路５３の内壁面５３ａに、上述の摺動部材８０を貼り付けて配置する。
このように第２の搬送路５３の内壁面５３ａのうち、搬送部材６０の回転時に接触する箇所にシート部材で形成された摺動部材８０を配置すると、搬送部材６０の回転時にスクリュ６０２と内壁面５３ａとが直接触れなくなる。このため、搬送部材６０と第２の搬送路５３の内壁面５３ａとの直接的な接触状態を回避することができ、両者の接触状態での搬送部材６０の回転時の異音の発生を防止することができる。
上記の実施形態において、各第２の搬送路５３内に設けた搬送部材６０は、それぞれ軸６０１とスクリュ６０２とで構成されたものを例示したが、搬送部材としてはコイルで構成されたものであってよく、このコイルを各駆動モータ７０でそれぞれ各第２の搬送路５３内で回転駆動させてもよい。コイルを搬送部材とする場合、回転駆動時に第２の搬送路５３内で暴れることが想定されるので、摺動部材８０は各第２の搬送路５３の内壁面５３ａの全域に設けるのが好ましい。
【００２５】
以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。また、本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２６】
１（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）  像担持体（感光体）
６                    像担持体（中間転写体）
Ｔ                    回収したトナー、廃トナー
５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）  回収部（感光体クリーニング装置）
７                    回収部（ベルトクリーニング装置）
１６                  貯留部（廃トナーボトル）
４０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）プロセスカートリッジユニット
５０                  トナー搬送装置
５１                  搬送路
５２                  第１の搬送路
５３                  第２の搬送路
５３ａ                搬送路の内壁面
５４                  第３の搬送路
６０                  搬送部材
７０                  駆動源
８０                  摺動部材
８５                  潤滑剤
１００                画像形成装置
１０１                画像形成装置本体
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２７】
【特許文献１】特開２００７−１９３３７６号公報
【図１】
2015206868.tif 000003
【図２】
2015206868.tif 000004
【図３】
2015206868.tif 000005
【図４】
2015206868.tif 000006
【図５】
2015206868.tif 000007
【図６】
2015206868.tif 000008