(57)【要約】      （修正有）【課題】少ない手順で省電力時間の設定を行うことによって、集客状況の突発的な変化にも柔軟に対応する。【解決手段】ユーザーからの指令を受け付ける入力部と、表示部と、前回入力を受け付けた後、予め定められた時間、入力操作が行われていないとき、省電力モードに移行する表示状態切替部と、受け付けた指令に基づき省電力時間およびその時間帯の設定を行い保持する省電力時間設定部と、設定を参照して省電力時間を決定する省電力時間決定部とを備える。省電力時間設定部が予め定められた複数の階層のうち少なくとも２つの階層で省電力時間およびその時間帯の設定の指令を受け付けたとき、下位の階層の時間帯の範囲が上位の階層の時間帯の範囲内に含まれるように設定させ、省電力時間決定部が前記設定を参照したとき、２以上の階層に省電力時間が設定されていた場合、上位の階層より下位の階層を優先して省電力時間を決定させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーからの指令を受け付ける入力部と、情報を表示する表示部と、前記入力部が前回入力を受け付けた後、予め定められた省電力時間、前記入力部による入力操作が行われていないとき、省電力モードに移行する表示状態切替部と、前記入力部が受け付けた指令に基づき前記省電力時間およびその時間帯の設定をおこない保持する省電力時間設定部と、前記設定を参照して前記省電力時間を決定する省電力時間決定部と、前記入力部、前記表示部、前記表示状態切替部、前記省電力時間設定部および前記省電力時間決定部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記省電力時間設定部が予め定められた複数の階層のうち少なくとも２つの階層で省電力時間およびその時間帯の設定の指令を受け付けたとき、下位の階層の時間帯の範囲が上位の階層の時間帯の範囲内に含まれるように設定させ、前記省電力時間決定部が前記設定を参照したとき、参照した時間に対して２以上の階層に省電力時間が設定されていた場合、上位の階層より下位の階層を優先して前記省電力時間を決定させることを特徴とする省電力時間設定装置。
【請求項２】
前記省電力時間設定部は、前記省電力時間設定の変更に係る指令を前記階層別に受け付ける、請求項１に記載の省電力時間設定装置。
【請求項３】
前記省電力時間設定部は、ある階層において前記省電力時間設定の時間帯の設定を受け付けた場合において、他の階層に省電力時間の時間帯が設定されているときは、前記時間帯の開始時刻および終了時刻を参照して、設定に係る階層の省電力時間の時間帯の開始時刻および終了時刻の上限値および下限値を定める、請求項１または２に記載の省電力時間設定装置。
【請求項４】
前記省電力時間の時間帯は、最上位の階層においては、１日の全時間であり、
前記省電力時間設定部は、前記最上位の階層については、前記省電力時間の設定の指令のみを受け付ける、請求項１〜３のいずれか１つに記載の省電力時間設定装置。
【請求項５】
前記入力部が前回入力を受け付けた後、予め定められた省電力時間、前記入力部による入力操作が行われていないとき、省電力モードに移行する装置の省電力時間設定方法であって、
予め定められた複数の階層のうち少なくとも２つの階層で省電力時間およびその時間帯の設定をするとき、下位の階層の時間帯の範囲が上位の階層の時間帯の範囲内に含まれるように設定をおこない、
前記設定を参照したとき、同一の時間に対して２以上の階層に省電力時間が設定されていた場合、上位の階層より下位の階層を優先して前記省電力時間を決定することを特徴とする省電力時間設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、省電力時間設定装置およびその設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
Electronic Cash Register（電子式金銭登録機、以下、ＥＣＲと呼ぶ）やPoint of Sales（販売時点情報管理。以下、ＰＯＳと呼ぶ）等の端末装置において、キー入力等の操作が一定時間おこなわれなかった場合、消費電力の節約のために、ディスプレイの表示を一時的にＯＦＦにするなどの省電力モードに移行する機能（以下、省電力機能と呼ぶ）を有するものが知られている。
従来、ＥＣＲ等の端末装置の分野において、一般的に採用されている省電力時間設定は、１日の全時間に１つの省電力時間設定を一律に適用する設定である。このような設定方法は、ユーザーにとって設定が容易であり、また、設定用のメモリも少なくて済むという利点がある。
【０００３】
また、店舗の集客状況は時間帯によって大きく異なることから、集客状況に応じて省電力モードに移行すべき省電力時間およびその時間帯をユーザーが自由に設定できる機能を有するものもある。この機能を十分に活用すれば、店舗の集客状況に応じた柔軟な設定が可能になり、より高い省電力効果が期待できる。
しかし、省電力時間を時間帯ごとに設定する方法は、設定用に多数のメモリを要するため、メモリの小型化を妨げる要因となり、また、設定が煩雑になるため、ユーザーに大きな負担を生じていた。
【０００４】
このような省電力時間設定におけるユーザーの負担を軽減する１つの方法として、例えば、画像形成装置の実際の稼働状況の集計結果と、ユーザが設定した移行時間のスケジュールとのうち、互いに移行時間が異なる時間帯が特定され、報知されることによって、ユーザーが設定した移行時間が、画像形成装置の実際の稼働状況と異なっているときに、ユーザはその相違を簡単に知ることができ、移行時間をより適切なものに設定できる省電力モードの学習機能を備えた画像形成装置及びその制御装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１２５１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、実際の稼働状況に基づいて適切な移行時間を設定する省電力モードの学習機能は、オフィス街や観光地などの集客時間にある程度の規則性が見込める店舗の運用には適しているが、突発的なイベントが発生した場合や店舗の運営状況が大きく変化した場合などに柔軟に対応できないおそれがある。
【０００７】
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、その目的は、従来よりも少ない手順で省電力時間の設定をおこなうことによって、集客状況の突発的な変化にも柔軟に対応し得る省電力時間設定装置およびその設定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、ユーザーからの指令を受け付ける入力部と、情報を表示する表示部と、前記入力部が前回入力を受け付けた後、予め定められた省電力時間、前記入力部による入力操作が行われていないとき、省電力モードに移行する表示状態切替部と、前記入力部が受け付けた指令に基づき前記省電力時間およびその時間帯の設定をおこない保持する省電力時間設定部と、前記設定を参照して前記省電力時間を決定する省電力時間決定部と、前記入力部、前記表示部、前記表示状態切替部、前記省電力時間設定部および前記省電力時間決定部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記省電力時間設定部が予め定められた複数の階層のうち少なくとも２つの階層で省電力時間およびその時間帯の設定の指令を受け付けたとき、下位の階層の時間帯の範囲が上位の階層の時間帯の範囲内に含まれるように設定させ、前記省電力時間決定部が前記設定を参照したとき、参照した時間に対して２以上の階層に省電力時間が設定されていた場合、上位の階層より下位の階層を優先して前記省電力時間を決定させることを特徴とする省電力時間設定装置を提供するものである。
また、この発明は、前記入力部が前回入力を受け付けた後、予め定められた省電力時間、前記入力部による入力操作が行われていないとき、省電力モードに移行する装置の省電力時間設定方法であって、予め定められた複数の階層のうち少なくとも２つの階層で省電力時間およびその時間帯の設定をするとき、下位の階層の時間帯の範囲が上位の階層の時間帯の範囲内に含まれるように設定をおこない、前記設定を参照したとき、同一の時間に対して２以上の階層に省電力時間が設定されている場合、上位の階層より下位の階層を優先して前記省電力時間を決定することを特徴とする省電力時間設定方法を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、従来よりも少ない手順で省電力時間の設定をおこなうことができるため、集客状況の突発的な変化にも柔軟に対応し得る省電力時間設定装置およびその設定方法を実現する。
【００１０】
特に、同一の省電力時間を異なる時間帯に分散して設定するような場合において、共通の省電力時間を１つの階層にまとめて設定することにより、省電力時間の設定手順が少なくなって管理が容易になるため、ユーザーの負担が軽減される。また、同一の時間帯に２以上の省電力時間を設定する場合、階層に基づき優先順位を設定することができるため、従来の設定方法よりも柔軟な設定が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の省電力時間設定装置を内蔵したＥＣＲ端末装置の外観を概略的に示す斜視図である。（実施形態１）
【図２】図１に示すＥＣＲ端末装置の端末部を上面から見た説明図である。（実施形態１）
【図３】図１に示すＥＣＲ端末装置の端末部の概略構成を示すブロック図である。（実施形態１）
【図４】図１に示すＥＣＲ端末装置のイベント待ち処理を示すフローチャートである。（実施形態１）
【図５】従来のＥＣＲ端末装置の省電力時間設定の一例を示す説明図である。
【図６】従来のＥＣＲ端末装置の省電力時間設定テーブルの一例を示す説明図である。
【図７】図１に示すＥＣＲ端末装置の省電力時間の設定の一例を示す説明図である。（実施形態１）
【図８】図１に示すＥＣＲ端末装置の省電力時間設定テーブルの一例を示す説明図である。（実施形態１）
【図９】図１に示すＥＣＲ端末装置の省電力時間の設定手順の一例を示す説明図である。（実施形態１）
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
【００１３】
（実施形態１）
＜ＥＣＲ端末装置１の構成＞
以下、図１〜図３に基づき、この発明の実施形態１に係る省電力時間設定装置として、以下にＥＣＲ端末装置１に内蔵された省電力時間設定装置１を例にその概略構成を説明する。なお、この事例は、単なる一例であり、ＥＣＲ端末装置１に内蔵された省電力時間設定装置に限定されるものではない。
【００１４】
図１は、この発明の省電力時間設定装置を内蔵したＥＣＲ端末装置１の外観を概略的に示す斜視図である。図２は、図１に示すＥＣＲ端末装置１の端末部２を上面から見た説明図である。図３は、図１に示すＥＣＲ端末装置１の端末部２の概略構成を示すブロック図である。
【００１５】
ＥＣＲ端末装置１は、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗内のレジでの商品の精算を処理する装置である。
図１および図２に示すように、ＥＣＲ端末装置１は、端末部２および収納部３を備える。端末部２は、キーボード２１、ディスプレイ２２、プリンタ２３およびバーコードスキャナ２４を備える。また、収納部３は、商品の精算時に金銭を収納するためのドロワ３１を備える。
【００１６】
図３に示すように、端末部２は、ＣＰＵ２０、キーボード２１、ディスプレイ２２、プリンタ２３、バーコードスキャナ２４、ＲＯＭ２５、ＲＡＭ２６およびバックアップ電源２７を備える。また、ＲＡＭ２６は、省電力時間設定テーブル２６１を格納し、また、カウンタ２６２を備える。
【００１７】
なお、この発明の「入力部」は、キーボード２１によって実現する。また、この発明の「表示部」は、ディスプレイ２２によって実現する。また、この発明の「表示状態切替部」は、ＣＰＵ２０、ディスプレイ２２、ＲＯＭ２５、ＲＡＭ２６およびバックアップ電源２７の協働によって実現する。また、この発明の「省電力時間設定部」は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２５、ＲＡＭ２６およびバックアップ電源２７の協働によって実現する。また、この発明の「省電力時間決定部」は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２５、ＲＡＭ２６およびバックアップ電源２７の協働によって実現する。また、この発明の「制御部」は、ＣＰＵ２０によって実現する。
【００１８】
以下、ＥＣＲ端末装置１の端末部２の各構成要素を説明する。
【００１９】
ＣＰＵ２０は、ＥＣＲ端末装置１の各構成要素の動作を制御する部分である。主として、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏコントローラ、タイマー等からなるマイクロコンピュータによって実現される。ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ等に予め格納された制御プログラムに基づいて、各ハードウェアを有機的に動作させて、後述するようなこの発明の省電力時間設定機能や省電力時間決定機能などを実行する。なお、周辺回路として、特定の用途のために設計、製造される集積回路であるＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、その他の演算機能を有する回路を含んでいてもよい。
【００２０】
キーボード２１は、ＥＣＲ端末装置１の設定等の操作をおこなうためのインターフェイスである。入力者（ユーザー）はキーボード２１を操作することによって、ＥＣＲ端末装置１に対する指示を実行する。キーボード２１は、例えば、図１および図２に示すように、複数個のキーの配列からなる。なお、キートップの文字列は一例であり、図２の配列に限定されるものではない。また、タッチパネルを用いる場合は、ディスプレイ２２を介して操作をおこなうものであってもよい。
【００２１】
ディスプレイ２２は、ＥＣＲ端末装置１の入力者に対して商品の精算時に各種情報の表示をおこなう部分である。ディスプレイ２２には、レジで精算された商品の明細等が表示される。ディスプレイ２２は、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイなどで構成され、オペレーティングシステムやアプリケーションソフトウェアが処理状態など電子的なデータを表示するためのモニタやラインディスプレイなどの表示装置である。
また、ディスプレイ２２は、直前に入力を受け付けた時から事前に設定された省電力時間を経過するとスリープ等の省電力モードに入るようにＣＰＵ２０に制御される。
【００２２】
プリンタ２３は、売上レシートおよび売上レポートの印字をおこなう部分である。商品の精算終了時にレシート２３１（図２参照）が印字されて出力される。なお、図１および図２に示すプリンタ２３の位置は一例であり、外付けであってもよい。
【００２３】
バーコードスキャナ２４は、例えば、商品または商品の包装紙等に付された１次元バーコードやＱＲコード（登録商標）等の２次元バーコードをバーコードリーダーによって光学的に読み取ることによって、商品情報を入力する部分である。
【００２４】
ＲＯＭ２５は、プログラム、固定テキストなど、ＥＣＲ端末装置１の各種機能を実現するために必要な情報を格納する部分である。ＲＯＭ２５として、例えば、半導体素子やフラッシュメモリ等の記憶媒体が用いられる。
【００２５】
ＲＡＭ２６は、各種データや取引結果を一時的に記憶する部分である。ＲＡＭ２６は、プログラムのワークエリア等としても使用する。ＲＡＭ２６として、例えば、半導体素子やハードディスク等の記憶媒体が用いられる。
【００２６】
省電力時間設定テーブル２６１は、省電力時間設定の階層、階層別の省電力時間の開始時刻、終了時刻および省電力時間などの省電力に関する各種設定データを格納する。
【００２７】
カウンタ２６２は、省電力時間設定における階層の深さ等をカウントする部分である。
【００２８】
バックアップ電源２７は、ＥＣＲ端末装置１の電源ＯＦＦ時にＲＡＭ２６内の情報を保持する部分である。
【００２９】
＜ＥＣＲ端末装置１のイベント待ち処理の具体例＞
次に、図４に基づき、ＥＣＲ端末装置１のイベント待ち処理の具体例について説明する。
イベントとは、キーボード２１からの入力操作、バーコードスキャナ２４からの入力またはディスプレイ２２からのタッチパネルの入力操作のことである。
図４は、図１に示すＥＣＲ端末装置１のイベント待ち処理を示すフローチャートである。
なお、図４のイベント待ち処理においては、１つの階層に１つの省電力時間の時間帯が予め設定されているものとする。
【００３０】
最初に、図４のステップＳ１において、ＣＰＵ２０は、予め定められたイベントが発生したか否かを判定する（ステップＳ１）。
イベントが発生したか否かは、キーボード２１からの入力信号の有無、バーコードスキャナ２４からの入力信号の有無またはディスプレイ２２からのタッチパネル操作による入力信号の有無等に基づいて判定する。
【００３１】
ステップＳ１において、イベントが発生した場合（ステップＳ１の判定がＹｅｓの場合）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ２において、イベントが発生した発生時刻をイベント発生時刻ＴＥとして、ＲＡＭ２６に保持させる（ステップＳ２）。
一方、イベントが発生していない場合（ステップＳ１の判定がＮｏの場合）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ６の処理をおこなう（ステップＳ６）。
【００３２】
次に、ステップＳ３において、ＣＰＵ２０は、ディスプレイ２２が省電力モード中であるか否かを判定する（ステップＳ３）。
なお、省電力モードの詳細については後述する。
【００３３】
ステップＳ３において、ディスプレイ２２が省電力モード中である場合（ステップＳ３の判定がＹｅｓの場合）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ４において、ディスプレイ２２の省電力モード解除処理をおこなう（ステップＳ４）。
一方、省電力モード中でない場合（ステップＳ３の判定がＮｏの場合）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ５において、イベント処理をおこなう（ステップＳ５）。
ここで、イベント処理とは、キーボード２１からの入力操作、バーコードスキャナ２４からの入力またはディスプレイ２２からのタッチパネルの入力操作の処理を実行することである。
【００３４】
次に、ステップＳ６において、ＣＰＵ２０は、予め設定された省電力時間設定テーブル２６１（図８参照）を参照して、カウンタ２６２に省電力時間設定の最大階層数をＮ（Ｎは自然数）にセットする。また、階層１の省電力時間をＴ１とする（ステップＳ６）。
【００３５】
続いて、ステップＳ７において、ＣＰＵ２０は、Ｎ＝１であるか否かを判定する（ステップＳ７）。
Ｎ＝１の場合（ステップＳ７の判定がＹｅｓの場合）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１２の処理をおこなう（ステップＳ１２）。
一方、Ｎ＝１でない場合（ステップＳ７の判定がＮｏの場合）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ８において、予め設定された階層Ｎの省電力時間の開始時刻をＴＮＳとし、予め設定された階層Ｎの省電力時間の終了時刻をＴＮＥとする（ステップＳ８）。
【００３６】
続いて、ステップＳ９において、ＣＰＵ２０は、イベント発生時刻ＴＥが、ＴＮＳ≦ＴＥ＜ＴＮＥの関係を満たすか否かを判定する（ステップＳ９）。
イベント発生時刻ＴＥが、ＴＮＳ≦ＴＥ＜ＴＮＥの関係を満たす場合（ステップＳ９の判定がＹｅｓの場合）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１０において、予め設定された階層Ｎの省電力時間をＴＮとする（ステップＳ１０）。
一方、イベント発生時刻ＴＥが、ＴＮＳ≦ＴＥ＜ＴＮＥの関係を満たさない場合（ステップＳ９の判定がＮｏの場合）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１１において、ＮをＮ−１に置き換える（ステップＳ１１）。その後、ＣＰＵ２０は、ステップＳ７の処理を繰り返す（ステップＳ７）。
【００３７】
なお、階層Ｎにおいて、複数の省電力時間の時間帯が設定されている場合は、それぞれの時間帯ごとに、ステップＳ８〜Ｓ１０の処理をおこなう。
【００３８】
ステップＳ９の判定は、イベント発生時刻ＴＥが、予め設定された階層Ｎの省電力時間の時間帯に含まれるか否かを判定するものである。そして、イベント発生時刻ＴＥが、予め設定された階層Ｎの省電力時間の時間帯に含まれる場合は、ステップＳ１０において、階層Ｎの省電力時間を参照し、一方、イベント発生時刻ＴＥが、予め設定された階層Ｎの省電力時間の時間帯に含まれていない場合は、１つ上位の階層Ｎ−１において、イベント発生時刻ＴＥが、予め設定された階層Ｎの省電力時間の時間帯に含まれるか否かを判定する。
【００３９】
このように、ＣＰＵ１０は、下位の階層から優先的に参照して省電力時間を決定する。
【００４０】
「上位」「下位」は相対的な指標である。ここでは、２つの階層を比較したとき、階層数が小さいほうを上位の階層、階層数が大きいほうを下位の階層とする。例えば、階層１は、階層２と比べて上位の階層である。また、階層２は、階層３と比べて上位の階層である。また、階層３は、階層１と比べて下位の階層である。
【００４１】
次に、ステップＳ１２において、ＣＰＵ２０は、現在時刻が、ＴＮ≦現在時刻−ＴＥの関係を満たすか否かを判定する（ステップＳ１２）。
現在時刻が、ＴＮ≦現在時刻−ＴＥの関係を満たす場合（ステップＳ１２の判定がＹｅｓの場合）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１の処理を繰り返す（ステップＳ１）。
一方、現在時刻がＴＮ≦現在時刻−ＴＥの関係を満たさない場合（ステップＳ１２の判定がＮｏの場合）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１３において、省電力モードの処理を実行する（ステップＳ１３）。その後、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１の処理を繰り返す（ステップＳ１）。
【００４２】
省電力モードの処理としては、消費電力を低減するために、例えば、ディスプレイ２２の表示をＯＦＦにしたり、スリープモードなどの待機状態に移行したりする処理があげられる。
【００４３】
なお、ステップＳ１２の処理は、前回のイベント発生時から予め定められた省電力時間を経過したか否かを判定するものであり、前回のイベント発生時から予め定められた省電力時間を経過した場合に、省電力モードの処理をおこなうものである。
【００４４】
このように、この発明の省電力時間設定装置を内蔵したＥＣＲ端末装置１は、同一の時間に対して２以上の階層に省電力時間が設定されている場合、上位の階層よりも下位の階層を優先して省電力時間を決定する。
【００４５】
＜従来のＥＣＲ端末装置４の省電力時間の設定手順の具体例＞
図５および図６に基づき、従来の省電力時間設定装置を内蔵した従来のＥＣＲ端末装置４の省電力時間設定の一例を説明する。
【００４６】
ここでは、以下のような店舗Ａの状況（１）〜（６）を想定する。
（１）店舗Ａは９時００分に開店し、１５時４５分に閉店するものとする。
（２）店舗Ａの開店時間（９時〜１５時４５分）（ただし、昼時の混雑時を除く）には、レジでの精算がないときは、省電力モードになることが望ましいが、顧客を待たせることがないよう、省電力時間を２分に設定することが望ましい。
（３）店舗Ａの混雑時は、昼時の１１時５０分から１３時２０分であり、レジ操作を急ぐため、省電力時間を通常の開店時間の場合より長め（５分）に設定することが望ましい。
（４）店舗Ａの開店前（７時３０分〜９時）および閉店後（１５時４５分〜２０時３０分）には、釣銭の準備や売上金の取り出し、売上レポートの取り出し等のレジ操作をおこなうが、基本的に操作を急ぐことがないため、省電力時間設定をＯＦＦに設定することが望ましい。
（５）店舗Ａの店員は、早朝勤務（６時１５分〜７時３０分）および残業（２０時３０分〜２２時）のためにレジ操作をおこなうことがあるため、省電力時間を２分に設定することが望ましい。
（６）店舗Ａの閉店後（２２時〜６時１５分）には、マネージャがチェックや報告のためにレジ操作をおこなうことがあるため、省電力時間を１分に設定することが望ましい。
【００４７】
図５は、従来のＥＣＲ端末装置４の省電力時間設定の一例を示す説明図である。
図５に示すように、店舗Ａの状況に基づいて１日が９つの区切り（区切り１〜区切り９）に区分され、それぞれの区切りごとに省電力時間（１分、２分等）が個別に設定される。
【００４８】
ここで、省電力時間は、前回キー操作などの入力があった時から、省電力モードに移行するまでの時間である。
例えば、省電力時間が１分に設定されている場合、最後のキーを押した時刻から１分を経過したときに、省電力モードに移行する。
【００４９】
図６は、従来のＥＣＲ端末装置４の省電力時間設定テーブルの一例を示す説明図である。
図６に示すように、省電力時間設定テーブルは、区切りごとに、省電力時間の開始時刻・終了時刻および省電力時間の３つのステップを有する。
例えば、区切り１の場合、区切り１の省電力時間の開始時刻は０：００、省電力時間の終了時刻は６：１４、省電力時間は１分である。
それゆえ、９つの区分のそれぞれにつき、３つのステップの設定をおこなう必要があるため、合計２７ステップもの設定が必要になる。
【００５０】
このように、従来の省電力時間設定は、区切りの数が多いほど、設定すべき項目も増加するため、設定が煩雑になり、ユーザーに大きな負担を生じていた。
【００５１】
＜この発明のＥＣＲ端末装置１の省電力時間の設定手順の具体例＞
次に、図７〜図９に基づき、この発明のＥＣＲ端末装置１の省電力時間設定の一例を説明する。
【００５２】
図７は、図１に示すＥＣＲ端末装置１の省電力時間の設定の一例を示す説明図である。
図７に示すように、店舗Ａの状況に基づいて、省電力時間の区切りが設定されるが、図５とは異なり、１日の省電力時間の区切り（時間帯）は、入れ子構造を有する複数の階層（階層１、階層２および階層３）のそれぞれについて設定される。
図７では、階層１、階層２および階層３の３つの階層が存在し、階層１の時間帯は１日の全時間であり、階層２の時間帯は階層１の時間帯の範囲内に含まれる。また、階層３の時間帯は階層２の時間帯の範囲内に含まれる。
また、１つの階層に複数の時間帯を設定してもよい。図７では、階層３として、階層３の１、階層３の２および階層３の３の、３つの時間帯が設定されている。
【００５３】
省電力時間を決定するときは、上位の階層（階層数が小さい方）よりも下位の階層（階層数が大きい方）を優先して、省電力時間の決定をおこなう。
例えば、図７の例では、１２時においては、階層３の「５分」の省電力時間を、階層１の「１分」の省電力時間および階層２の「２分」の省電力時間よりも優先させる。
また、１４時においては、階層３に省電力時間が設定されていないため、階層２の「２分」の省電力時間を、階層１の「１分」の省電力時間よりも優先させる。
さらに、０時においては、階層２および階層３の省電力時間が設定されておらず、階層１の「１分」の省電力時間のみが設定されているため、階層１の省電力時間を採用する。
【００５４】
図８は、図１に示すＥＣＲ端末装置１の省電力時間設定テーブルの一例を示す説明図である。
図８に示すように、この発明に係る省電力時間設定テーブルは、従来の省電力時間設定テーブルとは異なり、省電力時間の区切りごとに、省電力時間の開始時刻・終了時刻および省電力時間の３つのステップで設定する必要はない。
【００５５】
ここで、階層１の時間帯は１日の全時間であるため、省電力時間の開始時刻および終了時刻を設定する必要がなく、省電力時間のみを設定すればよい。
また、階層３の３つの時間帯（階層３の１、階層３の２および階層３の３）の間に、共通の省電力時間（２分）がある場合、それらをまとめて上位の階層（階層２）に設定することによって、従来の省電力時間設定のような細かい区分の設定が不要となる。
【００５６】
このように、この発明の省電力時間設定は、入れ子構造の複数の階層を有し、階層別に設定をおこなうことにより、共通の省電力時間をまとめて設定できる。
例えば、図６の例では、店舗Ａの省電力時間の設定をおこなうには、９つの区分のそれぞれについて３つのステップの設定をおこなう必要があるため、合計２７ステップもの設定が必要であったが、図８の例では、合計１４ステップの設定をおこなうだけで済む。
それゆえ、設定すべき項目が少なく、従来の省電力時間設定よりも設定が容易になるというメリットがある。
また、入れ子構造になっているため、例えば、階層３の１の設定を変更するとき、階層３の１の設定のみを変更すればよく、従来の省電力時間設定のように、前後の時間帯の設定も合わせておこなう必要がない。
【００５７】
次に、省電力時間設定を設定画面上でおこなう場合について説明する。
図９は、図１に示すＥＣＲ端末装置１の省電力時間の設定手順の一例を示す説明図である。
【００５８】
ユーザーは、図９に示すような設定画面に表示された入力欄に数値または時刻を入力し、必要な項目を選択することによって、省電力時間の設定をおこなう。
なお、ＥＣＲ端末装置１に接続された管理用のサーバー（パソコン）に設定画面を表示させて設定をおこなうものに限らず、ＥＣＲ端末装置１のディスプレイ２２に設定画面を表示させて設定をおこなうものであってもよい。
【００５９】
図９（Ａ）は、省電力時間設定の初期画面である。
図９（Ａ）において、省電力時間設定の階層は「１」となっている。
ここで、「設定終了」を選択すると、省電力時間設定が終了する。
【００６０】
次に、設定すべき階層の最大値として、数値キー「３」を入力すると、図９（Ｂ）に示すように、省電力時間設定の階層が初期設定の「１」から「３」に変化する。
また、「戻る」を選択すると、１つ前の画面（図９（Ａ））に戻る。「次項目」を選択すると、図９（Ｃ）の画面に進む。
【００６１】
図９（Ｃ）は、階層１の省電力時間設定画面である。
図９（Ｃ）において、階層１の省電力時間は「３０」となっている。なお、設定時間の単位は１分に限られず、１秒単位であってもよく、また、他の単位であってもよい。
【００６２】
次に、図９（Ｃ）において、数値キー「５」を押すと、図９（Ｄ）に示すように、階層１の省電力時間が「３０」から「５」に変化する。
階層１は、１日の全時間を対象としているため、省電力時間の設定のみで足りる。
【００６３】
次に、図９（Ｄ）において、「次の階層」を選択すると、図９（Ｅ）に示すように、階層２の１の省電力時間設定画面が表示される。
図９（Ｅ）において、「階層２の１  開始時刻」、「階層２の１  終了時刻」および「階層２の１  省電力時間」の３項目が表示されている。
ユーザーは、これらの項目に設定したい時刻を入力する。これらの項目をそれぞれ「６：１５」、「２２：００」および「２」と設定したとき、図９（Ｆ）に示すような画面になる。
【００６４】
次に、図９（Ｆ）において、「次の階層」を選択すると、図９（Ｇ）に示すように、階層３の１の省電力時間設定画面が表示される。
図９（Ｇ）において、階層２の場合と同様に、「階層３の１  開始時刻」、「階層３の１  終了時刻」および「階層３の１  省電力時間」の３項目が表示されている。
これらの項目をそれぞれ「７：３０」、「９：００」および「ＯＦＦ」と設定したとき、図９（Ｈ）に示すような画面になる。
「ＯＦＦ」と入力したときは、省電力時間が「０分」、すなわちキー操作が終了した直後に省電力モードに移行する。
【００６５】
次に、図９（Ｈ）において、「区切り」を選択すると、図９（Ｉ）に示すように、階層３−２の省電力時間設定画面が表示される。
図９（Ｉ）において、「階層３の２  開始時刻」、「階層３の２  終了時刻」、「階層３の２  省電力時間」の３項目が表示されている。
これらの項目をそれぞれ「７：３０」、「９：００」および「ＯＦＦ」と設定したとき、図９（Ｊ）に示すような画面になる。
【００６６】
次に、図９（Ｊ）において、「区切り」を選択すると、図９（Ｋ）に示すように、階層３−３の省電力時間設定画面が表示される。
図９（Ｋ）において、「階層３の３  開始時刻」、「階層３−３  終了時刻」、「階層３の３  省電力時間」の３項目が表示されている。
これらの項目をそれぞれ「１５：４５」、「２０：３０」および「ＯＦＦ」と設定すると、図９（Ｌ）に示すような画面になる。
【００６７】
図７〜図９にあげた例は、３階層の省電力時間設定の場合であるが、４階層以上の省電力時間設定の場合も同様に設定できる。
【００６８】
（実施形態２）
次に、実施形態２に係るこの発明の省電力時間設定装置について説明する。
実施形態２に係るこの発明の省電力時間設定装置は、省電力モードに移行した後、省電力モードからの復帰時にパスワードを要求するか否かを階層ごとに設定可能とするものである。
【００６９】
例えば、図７〜図９の省電力時間設定において、省電力モードからの復帰時にパスワードを要求する設定を階層１のみで有効にした場合、店舗に人が少ない時間帯で高いセキュリティを実現することが可能になる。また逆に、階層３のみで有効にすることで、不特定多数の人間が集中する時間帯でセキュリティを高めることもできる。
【００７０】
このように、省電力時間設定において、特定の階層に限定して、省電力モードからの復帰時にパスワードを要求する設定をおこなうことで、店舗の状況に応じた柔軟なセキュリティ管理が可能になる。
【００７１】
（実施形態３）
次に、実施形態３に係るこの発明の省電力時間設定装置について説明する。
実施形態３に係るこの発明の省電力時間設定装置は、省電力時間の設定において、上位の階層から下位の階層の設定に移ったとき、設定に係る省電力時間設定の「開始時刻」および「終了時刻」の上限値および下限値を、上位の階層で設定された「開始時刻」および「終了時刻」を考慮して定める。
【００７２】
このようにすれば、省電力時間設定が入れ子構造になっていることを利用して、上位の階層の省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」を考慮して、下位の階層の省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」の上限値および下限値が定まるため、設定の範囲が明確になって設定が容易になる。
【００７３】
例えば、図７〜図９の省電力時間設定において、階層３の省電力時間の設定をおこなう場合、階層２の省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」がそれぞれ６時１５分および２１時５９分であるため、階層３の省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」の上限値および下限値は、階層２の時間帯の範囲内の値（例えば、１分刻みで時刻を設定できる場合、「開始時刻」および「終了時刻」の下限値が６時１６分、上限値が２１時５８分）に定められる。
【００７４】
（その他の実施形態）
【００７５】
１．実施形態１において、階層ごとに省電力時間の設定を受け付けるようにしてもよい。（実施形態４）
このようにすれば、キャンペーンの開催により、急遽集客が見込めるようになったとき、例えば、特定の階層にキャンペーン期間用の省電力時間を設定し、キャンペーン期間が経過した後に、キャンペーン期間用の省電力時間を削除するといった柔軟な設定が可能となる。
【００７６】
２．実施形態３において、省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」を設定する代わりに、省電力時間の「開始時刻」および「継続時間」を設定できるようにし、上位の階層の省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」を考慮して、設定に係る省電力時間の「開始時刻」の下限値および「継続時間」の上限値を定めるものであってもよい。（実施形態５）
このようにすれば、省電力時間設定が入れ子構造になっていることを利用して、上位の階層の省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」を考慮して、設定に係る省電力時間の「開始時刻」の下限値および「継続時間」の上限値が定まるため、設定の範囲が明確になって設定が容易になる。
【００７７】
図７〜図９の省電力時間設定において、階層３の省電力時間の設定をおこなう場合、階層２の省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」がそれぞれ６時１５分および２１時５９分であるため、階層３の省電力時間の「開始時刻」の下限値および「継続時間」の上限値は、階層２の時間帯の範囲内の値（例えば、１分刻みで時刻を設定できる場合、「開始時刻」の下限値が６時１６分、「継続時間」の上限値が１５時間４１分）に定められる。
【００７８】
３．実施形態３において、省電力時間の設定において、中間の階層を指定して省電力時間設定をおこなうとき、上位および下位の階層で設定された省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」を考慮して、設定に係る省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」の上限値および下限値を、定めるようにしてもよい。（実施形態６）
このようにすれば、省電力時間設定が入れ子構造になっていることを利用して、上位および下位の階層の省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」を考慮して、設定に係る階層の省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」の上限値および下限値が定まるため、設定の範囲が明確になって設定が容易になる。
また、実施形態５についても同様である。
【００７９】
４．実施形態３において、同一の階層において、複数の省電力時間の時間帯が設定されている場合、すでに設定された時間帯の「開始時刻」および「終了時刻」を考慮して、設定に係る時間帯の「開始時刻」および「終了時刻」の上限値および下限値を定めるようにしてもよい。（実施形態７）
このようにすれば、すでに設定された時間帯の「開始時刻」および「終了時刻」を考慮して、設定に係る時間帯の「開始時刻」および「終了時刻」の上限値および下限値が定まるため、設定の範囲が明確になって設定が容易になる。
また、実施形態５についても同様である。
【００８０】
以上に述べたように、
（ｉ）この発明の省電力時間設定装置は、ユーザーからの指令を受け付ける入力部と、情報を表示する表示部と、前記入力部が前回入力を受け付けた後、予め定められた省電力時間、前記入力部による入力操作が行われていないとき、省電力モードに移行する表示状態切替部と、前記入力部が受け付けた指令に基づき前記省電力時間およびその時間帯の設定をおこない保持する省電力時間設定部と、前記設定を参照して前記省電力時間を決定する省電力時間決定部と、前記入力部、前記表示部、前記表示状態切替部、前記省電力時間設定部および前記省電力時間決定部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記省電力時間設定部が予め定められた複数の階層のうち少なくとも２つの階層で省電力時間およびその時間帯の設定の指令を受け付けたとき、下位の階層の時間帯の範囲が上位の階層の時間帯の範囲内に含まれるように設定させ、前記省電力時間決定部が前記設定を参照したとき、参照した時間に対して２以上の階層に省電力時間が設定されていた場合、上位の階層より下位の階層を優先して前記省電力時間を決定させることを特徴とする。
また、この発明の省電力時間設定方法は、前記入力部が前回入力を受け付けた後、予め定められた省電力時間、前記入力部による入力操作が行われていないとき、省電力モードに移行する装置の省電力時間設定方法であって、予め定められた複数の階層のうち少なくとも２つの階層で省電力時間およびその時間帯の設定をするとき、下位の階層の時間帯の範囲が上位の階層の時間帯の範囲内に含まれるように設定をおこない、前記設定を参照したとき、同一の時間に対して２以上の階層に省電力時間が設定されていた場合、上位の階層より下位の階層を優先して前記省電力時間を決定することを特徴とする。
【００８１】
この発明において、「省電力時間設定装置」は、前回キー操作などの入力があった時から、省電力モードに移行するまでの時間（省電力時間）を設定する装置である。
省電力時間設定装置は、ＥＣＲ端末装置やＰＯＳ端末装置、画像形成装置、ＰＣ等の装置などの他の装置に内蔵、搭載または外付けされるものに限定されず、それらの他の装置の一部の機能として、省電力時間設定機能を有するものであってもよい。
「階層」は、省電力時間設定の設定値の１つである。省電力時間を設定するとき、階層ごとに省電力時間およびその時間帯を設定するためのものである。
「上位の階層」および「下位の階層」の「上位」および「下位」は、相対的な尺度である。２つの階層を比較したとき、階層数が小さいほうを上位の階層、階層数が大きいほうを下位の階層とする。例えば、階層１は、階層２と比べて上位の階層である。また、階層２は、階層３と比べて上位の階層である。階層３は、階層１と比べて下位の階層である。
「時間帯の範囲」は、省電力時間の開始時刻から終了時刻までの範囲である。
「下位の階層の時間帯の範囲が上位の階層の時間帯の範囲内に含まれるように設定」とは、例えば、階層２の省電力時間の開始時刻が６時１５分、終了時刻が２１時５９分であるとき、階層３の省電力時間の開始時刻が６時１５分よりも遅く、階層３の省電力時間の終了時刻が２１時５９分よりも早いような設定である。
「上位の階層より下位の階層を優先して前記省電力時間を決定させる」とは、例えば、同一の時間に対して、階層１の省電力時間が１分、階層２の省電力時間が２分、そして階層３の省電力時間が５分と設定されているとき、階層１および階層２に対して下位である階層３の省電力時間を優先して、省電力時間を５分の長さに決定することである。
【００８２】
さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（ii）この発明による省電力時間設定装置において、前記省電力時間設定部は、前記省電力時間設定の変更に係る指令を前記階層別に受け付けるものであってもよい。
【００８３】
このようにすれば、設定を変更したい階層のみを指定して、手軽に省電力時間設定の変更をおこなうことが可能になる。
【００８４】
（iii）この発明による省電力時間設定装置において、前記省電力時間設定部は、ある階層において前記省電力時間設定の時間帯の設定を受け付けた場合において、他の階層に省電力時間の時間帯が設定されているときは、前記時間帯の開始時刻および終了時刻を参照して、設定に係る階層の省電力時間の開始時刻および終了時刻の上限値および下限値を定めるものであってもよい。
【００８５】
このようにすれば、他の階層の「開始時刻」および「終了時刻」に基づいて、設定に係る階層の省電力時間の「開始時刻」および「終了時刻」の上限値および下限値が定まるため、設定の範囲が明確になって設定が容易になる。
【００８６】
（iv）この発明による省電力時間設定装置において、前記省電力時間の時間帯は、最上位の階層においては、１日の全時間であり、前記省電力時間設定部は、前記最上位の階層については、前記省電力時間の設定の指令のみを受け付けるものであってもよい。
【００８７】
このようにすれば、最上位である階層１の時間帯は１日の全時間であるため、省電力時間の時間帯の開始時刻および終了時刻を設定する必要がなく、省電力時間のみを設定すればよいので、設定が容易になる。
【００８８】
例えば、同一の省電力時間を有する多数の時間帯が１日の全時間で分散するような場合に、それらの省電力時間を階層１でまとめて設定することにより、ユーザーの負担が大きく軽減される。
【００８９】
この発明の好ましい態様は、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含む。
前述した実施形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。
【符号の説明】
【００９０】
１：ＥＣＲ端末装置、    ２：端末部、    ３：収納部、    ４：従来のＥＣＲ端末装置、    ２０：ＣＰＵ、    ２１：キーボード、    ２２：ディスプレイ、    ２３：プリンタ、    ２４：バーコードスキャナ、    ２５：ＲＯＭ、    ２６：ＲＡＭ、    ２７：バックアップ電源、    ３１：ドロワ、    ２３１：レシート、    ２６１：省電力時間設定テーブル、    ２６２：カウンタ、    Ｔ１：階層１の省電力時間
ＴＮ：階層Ｎの省電力時間、    ＴＥ：イベント発生時刻、    ＴＮＳ：階層Ｎの省電力モード開始時刻、    ＴＮＥ：階層Ｎの省電力モード終了時刻
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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