(57)【要約】【課題】複数の照明装置を制御装置に接続した場合にも、故障時の全ての照明装置の消灯を抑制し、かつ、各照明装置の明るさのバラツキを抑制できる照明システムを提供する。【解決手段】実施形態によれば、制御装置と、複数の照明装置と、を備えた照明システムが提供される。前記制御装置は、交流電力を直流電力に変換し、前記直流電力を出力する。前記複数の照明装置は、前記制御装置に対して直列に接続される。前記複数の照明装置のそれぞれは、発光素子と、前記発光素子に並列に接続された抵抗素子と、を含む。【選択図】図１
2015185378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電力を直流電力に変換し、前記直流電力を出力する制御装置と、
前記制御装置に対して直列に接続された複数の照明装置と、
を備え、
前記複数の照明装置のそれぞれは、発光素子と、前記発光素子に並列に接続された抵抗素子と、を含む照明システム。
【請求項２】
前記抵抗素子の抵抗値は、前記発光素子の順方向の抵抗値よりも高い請求項１記載の照明システム。
【請求項３】
前記複数の照明装置は、前記発光素子に流れる電流を前記発光素子の順方向に整流する整流器をさらに含む請求項１又は２に記載の照明システム。
【請求項４】
前記複数の照明装置は、前記発光素子に流れる電流を制限する電流制限素子をさらに含む請求項１〜３のいずれか１つに記載の照明システム。
【請求項５】
前記制御装置は、
前記交流電力を前記直流電力に変換する変換部と、
前記直流電力の電流及び電圧の少なくとも一方を基に、前記変換部の前記変換を制御する制御部と、
を含み、
前記制御部は、前記直流電力の電圧値が１２０Ｖ以上になった場合に、前記直流電力の出力を停止させる請求項１〜４のいずれか１つに記載の照明システム。
【請求項６】
交流電力を直流電力に変換し、前記直流電力を出力する制御装置と、
前記制御装置に対して並列に接続された複数の照明装置と、
を備え、
前記複数の照明装置のそれぞれは、発光素子と、前記発光素子に流れる電流を制御する電流制御回路と、を含む照明システム。
【請求項７】
前記制御装置は、
前記交流電力を前記直流電力に変換する変換部と、
前記直流電力の電流及び電圧の少なくとも一方を基に、前記直流電力の電圧が一定となるように前記変換部の前記変換を制御する制御部と、
を含む請求項６記載の照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、照明システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
照明装置と、照明装置に電力を供給する制御装置と、を含む照明システムがある。例えば、照明装置の１つとして、約１２Ｖの電圧で点灯する低電圧ハロゲンランプがある。低電圧ハロゲンランプは、電子トランスと呼ばれる制御装置に接続される。電子トランスは、ＡＣ１００Ｖの商用電源をＡＣ１２Ｖに変換して低電圧ハロゲンランプに供給する。
【０００３】
照明装置では、例えば、消費電力の低減を目的として、低電圧ハロゲンランプをＬＥＤなどの発光素子を用いたランプに置き換える動きがある。発光素子を用いた照明装置を電子トランスに接続すると、電子トランスの動作が不安定になり、例えば、チラツキや異音が発生する場合がある。このため、照明装置の置き換えに合わせて、電子トランスを発光素子に対応した制御装置に置き換えることが検討されている。
【０００４】
こうした照明システムにおいて、複数の照明装置を制御装置に接続することが望まれている。しかしながら、複数の照明装置を制御装置に直列に接続すると、各照明装置のいずれかが開放故障した際に、全ての照明装置が消灯してしまう。また、複数の照明装置を制御装置に並列に接続すると、故障時の消灯を抑制できる反面、各照明装置に流れる電流の制御が難しくなる。例えば、各照明装置で明るさにバラツキが生じてしまう。
【０００５】
このため、照明システムでは、複数の照明装置を制御装置に接続した場合にも、故障時の全ての照明装置の消灯を抑制し、かつ、各照明装置の明るさのバラツキを抑制することが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平５−７８１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の実施形態は、複数の照明装置を制御装置に接続した場合にも、故障時の全ての照明装置の消灯を抑制し、かつ、各照明装置の明るさのバラツキを抑制できる照明システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の実施形態によれば、制御装置と、複数の照明装置と、を備えた照明システムが提供される。前記制御装置は、交流電力を直流電力に変換し、前記直流電力を出力する。前記複数の照明装置は、前記制御装置に対して直列に接続される。前記複数の照明装置のそれぞれは、発光素子と、前記発光素子に並列に接続された抵抗素子と、を含む。
【発明の効果】
【０００９】
複数の照明装置を制御装置に接続した場合にも、故障時の全ての照明装置の消灯を抑制し、かつ、各照明装置の明るさのバラツキを抑制できる照明システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係る照明システムを模式的に表すブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係る照明装置を模式的に表すブロック図である。
【図３】図３（ａ）〜図３（ｃ）は、第１の実施形態に係る照明装置を表す模式図である。
【図４】第１の実施形態に係る制御装置の一例を模式的に表すブロック図である。
【図５】図５（ａ）及び図５（ｂ）は、第１の実施形態に係る別の照明装置の一部を表す模式図である。
【図６】第１の実施形態に係る別の照明装置を模式的に表すブロック図である。
【図７】第２の実施形態に係る照明システムを模式的に表すブロック図である。
【図８】第２の実施形態に係る照明装置を模式的に表すブロック図である。
【図９】第２の実施形態に係る制御装置の一例を模式的に表すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、各実施の形態について図面を参照しつつ説明する。  
なお、図面は模式的または概念的なものであり、各部分の厚みと幅との関係、部分間の大きさの比率などは、必ずしも現実のものと同一とは限らない。また、同じ部分を表す場合であっても、図面により互いの寸法や比率が異なって表される場合もある。  
なお、本願明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る照明システムを模式的に表すブロック図である。  
図１に表したように、照明システム１０は、複数の照明装置１２と、制御装置１４と、を備える。制御装置１４は、各照明装置１２のそれぞれと電気的に接続される。この例では、各照明装置１２のそれぞれが、制御装置１４に対して直列に接続される。
【００１３】
また、制御装置１４は、交流電源４と電気的に接続される。交流電源４は、例えば、１００Ｖ（実効値）の交流電力を制御装置１４に供給する。交流電源４は、例えば、商用電源や自家発電機などである。制御装置１４は、交流電源４から供給された交流電力を直流電力に変換する。制御装置１４は、交流電力を各照明装置１２に対応した直流電力に変換する。そして、制御装置１４は、変換後の直流電力を各照明装置１２に出力する。各照明装置１２は、制御装置１４からの直流電力の供給に応じて点灯する。
【００１４】
照明装置１２は、発光素子２０と、抵抗素子２２と、を含む。発光素子２０には、例えば、発光ダイオード（Light Emitting Diode：ＬＥＤ）が用いられる。照明装置１２は、例えば、ＬＥＤランプである。発光素子２０は、ＬＥＤに限ることなく、例えば、有機発光ダイオード（Organic Light Emitting Diode：ＯＬＥＤ）やレーザダイオード（Laser Diode）などでもよい。
【００１５】
抵抗素子２２は、発光素子２０に並列に接続されている。抵抗素子２２の抵抗値は、発光素子２０の順方向の抵抗値よりも高い。より詳しくは、抵抗素子２２の抵抗値は、消灯状態における発光素子２０の順方向の抵抗値よりも高い。抵抗素子２２の抵抗値は、電圧を印加していない状態における発光素子２０の順方向の抵抗値よりも高い。
【００１６】
図２は、第１の実施形態に係る照明装置を模式的に表すブロック図である。  
図２に表したように、照明システム１０は、例えば、ソケット１６をさらに含む。ソケット１６は、制御装置１４と電気的に接続されている。照明装置１２は、ソケット１６を介して制御装置１４と電気的に接続される。従って、この例では、複数の照明装置１２のそれぞれに対応した複数のソケット１６が、照明システム１０に設けられる。照明装置１２は、ソケット１６を介して制御装置１４に着脱可能に接続される。照明装置１２は、例えば、配線などを介して制御装置１４と直接的に接続してもよい。すなわち、照明装置１２と制御装置１４との間の電気的な接続は、ソケット１６に限らない。ソケット１６は、必要に応じて設けられ、省略可能である。
【００１７】
照明装置１２は、口金３０（接続部）と、発光部３２と、を含む。口金３０は、制御装置１４との電気的な接続に用いられる。照明装置１２は、口金３０を介して制御装置１４と電気的に接続される。口金３０は、一対のピン３０ａ、３０ｂ（第１、第２の嵌合部）を有する。一対のピン３０ａ、３０ｂの長さや直径等のサイズは、実質的に同じである。
【００１８】
口金３０は、ソケット１６に着脱可能に保持される。ソケット１６は、一対の穴１６ａ、１６ｂ（第１、第２の被嵌合部）を有している。各穴１６ａ、１６ｂの形状は、各ピン３０ａ、３０ｂの形状に対応している。各ピン３０ａ、３０ｂは、各穴１６ａ、１６ｂに差し込まれる。これにより、照明装置１２が、制御装置１４と電気的に接続される。
【００１９】
各ピン３０ａ、３０ｂは、穴１６ａ、１６ｂに対して可逆的に接続可能である。すなわち、ピン３０ａは、穴１６ａ、１６ｂの一方に接続可能であり、ピン３０ｂは、ピン３０ａが接続された状態において、穴１６ａ、１６ｂの他方に接続可能である。このように、照明装置１２は、口金３０によってソケット１６に機械的に保持されるとともに、口金３０によってソケット１６と電気的に接続される。
【００２０】
なお、第１、第２の嵌合部や第１、第２の被嵌合部は、上述の例に限らない。但し、第１、第２の嵌合部は、第１、第２の被嵌合部に対して可逆的に接続可能な形状にする。これにより、例えば、照明装置１２をソケット１６に取り付けやすくすることができる。第１、第２の被嵌合部は、例えば、凹部でもよい。
【００２１】
発光部３２は、発光素子２０を含む。発光部３２は、口金３０を介して入力された直流電力により、発光素子２０を発光させる。発光部３２には、例えば、複数の発光素子２０が設けられる。この例では、８つの発光素子２０が設けられている。この例では、４つの発光素子２０が直列に接続されている。そして、直列に接続された４つの発光素子２０同士が並列に接続されている。各発光素子２０の接続は、任意でよい。例えば、各発光素子２０のそれぞれを直列に接続してもよいし、各発光素子２０のそれぞれを並列に接続してもよい。また、各発光素子２０の数は、任意でよい。発光素子２０は、例えば、１つでもよい。
【００２２】
発光部３２は、第１端子３２ａと第２端子３２ｂとを有する。例えば、直列に接続された４つの発光素子２０のうちの最初の発光素子２０のアノードが、第１端子３２ａと電気的に接続され、最後の発光素子２０のカソードが、第２端子３２ｂと電気的に接続される。これにより、第１端子３２ａから第２端子３２ｂに向かう一方の方向に電流が流れた際に、各発光素子２０が点灯する。なお、第１端子３２ａ及び第２端子３２ｂは、直列または並列に接続された各発光素子２０に電流を流すことができる任意の電気的な接続点でよい。例えば、直列に接続された４つの発光素子２０のうちの最初の発光素子２０のアノードを第１端子３２ａとし、最後の発光素子２０のカソードを第２端子３２ｂとしてもよい。
【００２３】
抵抗素子２２は、発光部３２に並列に接続される。すなわち、抵抗素子２２は、複数の発光素子２０のそれぞれに並列に接続される。この場合、抵抗素子２２の抵抗値は、複数の発光素子２０の順方向の合成抵抗値よりも高い。
【００２４】
照明装置１２は、整流器２４をさらに含む。整流器２４は、口金３０と発光部３２との間に電気的に接続されている。整流器２４は、発光部３２に流れる電流を第１端子３２ａから第２端子３２ｂに向かう一方の方向に整流する。すなわち、整流器２４は、発光部３２に流れる電流を各発光素子２０の順方向に整流する。整流器２４は、各発光素子２０に流れる電流を各発光素子２０の点灯する一方の方向に整流する。これにより、各ピン３０ａ、３０ｂを各穴１６ａ、１６ｂに対して可逆的に接続可能とした場合にも、各発光素子２０に逆方向に電圧が印加されてしまうことを抑制することができる。例えば、各発光素子２０の故障を抑制できる。なお、整流器２４は、必要に応じて設けられ、省略可能である。
【００２５】
整流器２４は、例えば、４つのダイオード２４ｄ（整流素子）を含むブリッジ回路である。整流器２４は、例えば、４つのダイオード２４ｄをワンパッケージに納めたものを用いてもよいし、４つのダイオード２４ｄを組み合わせてもよい。なお、整流器２４は、４つのダイオード２４ｄを用いたブリッジ回路に限ることなく、各発光素子２０に流れる電流を整流できる任意の回路でよい。
【００２６】
第１端子３２ａは、各ピン３０ａ、３０ｂの一方と少なくとも電気的に接続される。第２端子３２ｂは、各ピン３０ａ、３０ｂの他方と少なくとも電気的に接続される。この例では、第１端子３２ａ、３２ｂのそれぞれが、整流器２４を介して、各ピン３０ａ、３０ｂのそれぞれと電気的に接続される。整流器２４を省略した場合には、例えば、第１端子３２ａが、ピン３０ａと電気的に接続され、第２端子３２ｂが、ピン３０ｂと電気的に接続される。
【００２７】
照明装置１２は、チョッパ回路などの電源回路（電力変換回路）を含まない。このため、照明装置１２では、制御装置１４から供給された直流電力が、直接的に発光部３２に入力される。換言すれば、配線などによるロス分を除いて、制御装置１４から出力された直流電力の電圧と実質的に同じ電圧が、第１端子３２ａと第２端子３２ｂとの間に印加される。
【００２８】
図３（ａ）〜図３（ｃ）は、第１の実施形態に係る照明装置を表す模式図である。  
図３（ａ）は、照明装置１２の外観を模式的に表す斜視図である。図３（ｂ）は、照明装置１２の外観を模式的に表す側面図である。図３（ｃ）は、照明装置１２の一部を拡大して表す模式的断面図である。  
図３（ａ）〜図３（ｃ）に表したように、照明装置１２は、ケース３４と、基板３５と、を含む。図３（ｃ）は、ケース３４の断面を模式的に表している。ケース３４は、例えば、お椀形である。ケース３４は、例えば、回転放物面状の内面３４ａと、開口３４ｂと、を有する。開口３４ｂは、換言すれば、内面３４ａの開放端である。口金３０は、例えば、ケース３４の開口３４ｂと反対側の外面に設けられる。
【００２９】
各発光素子２０は、基板３５に設けられる。基板３５は、図示を省略した配線パターンを有している。各発光素子２０は、配線パターンと接触するように配置されることで、基板３５上に実装されている。
【００３０】
基板３５は、ケース３４の内部に設けられる。基板３５は、例えば、円板状である。基板３５は、表面３５ａと、表面３５ａと反対側の裏面３５ｂと、を有する。基板３５は、例えば、表面３５ａを開口３４ｂ側に向けてケース３４の内部に取り付けられる。各発光素子２０は、表面３５ａの上に設けられる。各発光素子２０は、例えば、表面３５ａ上に環状に並べて配置される。各発光素子２０の配置は、任意でよい。
【００３１】
整流器２４は、基板３５の裏面３５ｂに設けられている。基板３５は、いわゆる両面実装基板である。これにより、整流器２４が外側から見えてしまうことを抑制することができる。例えば、照明装置１２の意匠性を高めることができる。
【００３２】
ケース３４には、カバー３６と、レンズ３８と、がさらに設けられている。カバー３６は、ケース３４の開口３４ｂを塞ぐ。カバー３６は、例えば、板状である。この例では、カバー３６が、円板状である。カバー３６は、各発光素子２０から放出される光（以下、発光光と称す）に対して光透過性を有する。カバー３６は、例えば、透明である。カバー３６には、例えば、プラスチックやガラスなどが用いられる。
【００３３】
レンズ３８は、各発光素子２０のそれぞれに対応して複数設けられる。すなわち、この例では、８個のレンズ３８が設けられる。各レンズ３８は、各発光素子２０の発光光に対して光透過性を有する。各レンズ３８は、例えば、透明である。各レンズ３８には、例えば、プラスチックやガラスなどが用いられる。各レンズ３８は、例えば、基板３５とカバー３６との間に設けられる。各レンズ３８は、例えば、カバー３６と一体に形成してもよい。
【００３４】
各レンズ３８は、発光素子２０と対向する第１端部３８ａと、第１端部３８ａと反対側の第２端部３８ｂと、を有する。各レンズ３８のそれぞれは、各発光素子２０のそれぞれと対向して配置される。レンズ３８の第１端部３８ａには、発光素子２０からの発光光が入射する。レンズ３８は、例えば、第１端部３８ａから入射した発光光を、第２端部３８ｂから出射させることにより、発光光の配光角を制御する。レンズ３８は、例えば、発光光を集光する。レンズ３８は、例えば、発光光の配光角を所定値以下にする。レンズ３８は、例えば、発光光を発散させるレンズでもよい。
【００３５】
各レンズ３８の第１端部３８ａには、発光素子２０を覆う凹部３８ｃが設けられている。これにより、例えば、レンズ３８への発光光の入射効率を高めることができる。第１端部３８ａは、より詳しくは、凹部３８ｃの内底面において発光素子２０と対向する。なお、カバー３６及び各レンズ３８は、必要に応じて設けられ、省略可能である。
【００３６】
ケース３４は、例えば、ＭＲ１６型である。口金３０は、例えば、ＧＵ５．３型である。すなわち、照明装置１２は、いわゆる低電圧ハロゲンランプ型のＬＥＤランプである。ケース３４は、例えば、ＡＲ１１１型でもよい。口金３０は、例えば、Ｇ５３型でもよい。ケース３４の形状及び口金３０の形状は、例えば、低電圧ハロゲンランプ型の規格に準拠した任意の形状でよい。
【００３７】
図４は、第１の実施形態に係る制御装置の一例を模式的に表すブロック図である。  
図４に表したように、制御装置１４は、変換部１４ａと、制御部１４ｂと、を含む。変換部１４ａは、交流電源４の交流電力を、照明装置１２に応じた直流電力に変換する。制御部１４ｂは、変換部１４ａによる電力の変換を制御する。制御部１４ｂは、直流電力の電流及び電圧の少なくとも一方を検出する。すなわち、制御部１４ｂは、変換部１４ａの出力電流及び出力電圧の少なくとも一方を検出する。制御部１４ｂは、出力電流及び出力電圧の少なくとも一方を基に、変換部１４ａの変換を制御する。すなわち、制御部１４ｂは、変換部１４ａの出力を基に、変換部１４ａをフィードバック制御する。
【００３８】
変換部１４ａは、例えば、整流器５０と、平滑コンデンサ５１と、トランス５２と、スイッチング素子５３と、ダイオード５４と、出力コンデンサ５５と、抵抗素子５６と、を含む。
【００３９】
整流器５０は、交流電源４と電気的に接続される。整流器５０は、交流電源４の交流電力を脈流電力に変換する。整流器５０は、例えば、ダイオードブリッジである。整流器５０は、例えば、交流電源４の交流電力を全派整流する。整流器５０は、半波整流器などでもよい。平滑コンデンサ５１は、整流器５０から出力される脈流電力を平滑化し、脈流電力を直流電力に変換する。
【００４０】
トランス５２は、一次巻き線５２ａと、二次巻き線５２ｂと、を有する。スイッチング素子５３は、一対の主電極５３ａ、５３ｂと、制御電極５３ｃと、を有する。スイッチング素子５３には、例えば、パワーＭＯＳＦＥＴなどが用いられる。
【００４１】
トランス５２の一次巻き線５２ａの一端は、平滑コンデンサ５１の高電位側の端子と電気的に接続される。一次巻き線５２ａの他端は、スイッチング素子５３の主電極５３ａと電気的に接続される。スイッチング素子５３の主電極５３ｂは、平滑コンデンサ５１の低電位側の端子と電気的に接続される。スイッチング素子５３の制御電極５３ｃは、制御部１４ｂと電気的に接続される。制御部１４ｂは、スイッチング素子５３のスイッチングを制御する。これにより、制御部１４ｂは、変換部１４ａによる電力の変換を制御する。
【００４２】
トランス５２の二次巻き線５２ｂの一端は、ダイオード５４のアノードと電気的に接続される。ダイオード５４のカソードは、ソケット１６の穴１６ａに設けられた電極と電気的に接続される。すなわち、ダイオード５４のカソードは、口金３０のピン３０ａと電気的に接続される。二次巻き線５２ｂの他端は、ソケット１６の穴１６ｂに設けられた電極と電気的に接続される。すなわち、二次巻き線５２ｂの他端は、口金３０のピン３０ｂと電気的に接続される。出力コンデンサ５５は、ダイオード５４に対して並列に接続される。出力コンデンサ５５は、二次巻き線５２ｂから出力される電力を平滑化し、直流電力に変換する。
【００４３】
抵抗素子５６は、出力コンデンサ５５の低電位側の端子に接続されている。抵抗素子５６は、例えば、出力コンデンサ５５の低電位側の端子とソケット１６との間に設けられる。制御部１４ｂは、抵抗素子５６の一端に接続されている。制御部１４ｂは、抵抗素子５６の電圧を基に、各照明装置１２に供給される直流電力の電流値を検出する。
【００４４】
制御部１４ｂは、スイッチング素子５３のスイッチングにより、交流電源４の交流電力を各照明装置１２に対応した直流電力に変換する。また、制御部１４ｂは、検出した電流値を基に、各照明装置１２に流れる電流が実質的に一定となるように、スイッチング素子５３のスイッチングをフィードバック制御する。これにより、各照明装置１２の明るさのバラツキを抑制することができる。すなわち、この例において、制御装置１４は、いわゆる定電流回路である。
【００４５】
上述のように定電流制御を行う場合、直列に接続する照明装置１２の数によって、変換部１４ａの出力電圧が変化する。直列に接続する照明装置１２の数が増える程、変換部１４ａの出力電圧が高くなる。このため、制御部１４ｂは、検出した電流値やスイッチング素子５３のスイッチング周波数などを基に、出力する直流電力の電圧値を判定し、直流電力の電圧値が１２０Ｖ以上になった場合に、直流電力の出力を停止させる。制御部１４ｂは、例えば、直流電力の電圧値が１２０Ｖ以上になった場合に、スイッチング素子５３のスイッチングを停止させる。
【００４６】
制御部１４ｂは、例えば、各照明装置１２の１台当たりの電圧を約１２Ｖ程度にする。この場合、制御部１４ｂは、１０台以上の照明装置１２が直列に接続された際に、直流電力の出力を停止させる。
【００４７】
この例において、変換部１４ａは、いわゆる絶縁型フライバック方式のＤＣ−ＤＣコンバータである。変換部１４ａの構成は、上記に限ることなく、交流電力を直流電力に変換可能な任意の構成でよい。直流電力の電流値は、上記に限ることなく、例えば、トランス５２の一次側から検出してもよい。
【００４８】
このように、制御装置１４は、本実施形態のような照明装置に適するように設計されたものであり、電子トランスを含まない。照明装置１２は、口金３０をソケット１６に嵌合させることで、電子トランスを含まず、直流電力を出力する制御装置１４に、電気的に接続される光源として主として設計されたものである。制御装置１４は、例えば、ピン３０ｂを共通電位（例えば接地電位）に設定し、ピン３０ａを共通電位よりも高い電位に設定する。これにより、各発光素子２０に順方向電圧が印加され、各発光素子２０が点灯する。
【００４９】
照明の分野では、低電圧ハロゲンランプなどを、ＬＥＤなどの発光素子を用いた照明装置に置き換える動きがある。低電圧ハロゲンランプに用いられる電子トランスには、ある程度の電流を流さないと動作が安定しないという特性がある。ＬＥＤなどの発光素子を用いた照明装置は、低電圧ハロゲンランプに比べて消費電力が小さい。また、本実施形態のような照明装置は、電源回路などを含んでいない。このため、照明装置では、必要な電流を流すことができず、電子トランスの動作が不安定になってしまう場合がある。例えば、電子トランスの出力が間欠的になり、チラツキや異音が発生する。このため、低電圧ハロゲンランプを照明装置に置き換える場合、低電圧ハロゲンランプ用の電子トランスも照明装置用の制御装置に置き換える必要がある。
【００５０】
こうした照明システムにおいて、複数の照明装置を直列に接続する場合がある。複数の照明装置を直列に接続した場合には、定電流制御を行うことで、各照明装置の明るさのバラツキを抑制できる。一方、各照明装置のいずれかの発光素子が開放故障した場合には、全ての照明装置が消灯してしまう。
【００５１】
これに対して、本実施形態に係る照明システム１０では、各照明装置１２のそれぞれにおいて、発光素子２０に抵抗素子２２を並列に接続する。これにより、発光素子２０が開放故障した場合でも、抵抗素子２２に電流が流れるようになり、全ての照明装置１２が消灯してしまうことを抑制することができる。従って、本実施形態に係る照明システム１０では、複数の照明装置１２を制御装置１４に直列に接続した場合にも、故障時の全ての照明装置１２の消灯を抑制し、かつ、各照明装置１２の明るさのバラツキを抑制することができる。
【００５２】
照明システム１０では、抵抗素子２２の抵抗値を、発光素子２０の順方向の抵抗値よりも高くする。これにより、例えば、通常時において発光素子２０に適切に電流を流すことができる。例えば、発光素子２０の異常加熱などを抑制できる。
【００５３】
照明システム１０では、直流電力の電圧値が１２０Ｖ以上になった場合に、制御装置１４の制御部１４ｂが、直流電力の出力を停止させる。すなわち、照明システム１０では、直流電力の電圧値が、ＩＥＣ６０５９８−１で定義される特別低電圧を超えないようにする。これにより、例えば、照明装置１２の交換などで感電が生じた場合にも、人体への電圧の影響を抑制することができる。
【００５４】
図５（ａ）及び図５（ｂ）は、第１の実施形態に係る別の照明装置の一部を表す模式図である。  
図５（ａ）は、照明装置１２の一部を模式的に表す断面図であり、図５（ｂ）は、基板３５を模式的に表す平面図である。  
図５（ａ）及び図５（ｂ）に表したように、この例では、整流器２４の各ダイオード２４ｄが、各発光素子２０と同じ基板３５の表面３５ａの上に設けられている。
【００５５】
各ダイオード２４ｄは、表面３５ａに対して垂直な方向において、各レンズ３８の第１端部３８ａと対向しない位置に配置される。これにより、例えば消灯状態などにおいて、各ダイオード２４ｄを見え難くすることができる。これにより、例えば、照明装置１２の意匠性を高めることができる。
【００５６】
各レンズ３８は、光軸ＯＡを有する。光軸ＯＡは、例えば、第１端部３８ａから第２端部３８ｂに向かう方向である。この例において、光軸ＯＡは、表面３５ａに対して垂直な方向と実質的に同じである。各レンズ３８において、第２端部３８ｂの幅は、第１端部３８ａの幅よりも広い。ここで、「幅」とは、光軸ＯＡに対して垂直な方向の長さである。換言すれば、表面３５ａに対して平行な方向の長さである。レンズ３８の幅は、例えば、第１端部３８ａから第２端部３８ｂに向かう方向において増加する。すなわち、レンズ３８の幅は、発光光の照射される方向に向かって増加する。
【００５７】
各ダイオード２４ｄは、表面３５ａに対して垂直な方向において、レンズ３８の第１端部３８ａと重ならず、かつ、少なくとも一部が第２端部３８ｂと重なる位置に配置される。すなわち、表面３５ａに対して垂直な方向において、ダイオード２４ｄの少なくとも一部が、レンズ３８に覆われる。これにより、各ダイオード２４ｄを外側からより見え難くすることができる。このように、整流器２４の位置は、基板３５の裏面３５ｂ側に限ることなく、各レンズ３８の第１端部３８ａと対向しない任意の位置でよい。
【００５８】
図６は、第１の実施形態に係る別の照明装置を模式的に表すブロック図である。  
図６に表したように、この例では、照明装置１２が、電流制限素子２６を含む。電流制限素子２６は、各発光素子２０に流れる電流を制限する。換言すれば、電流制限素子２６は、各発光素子２０に過電流が流れることを抑制する。これにより、例えば、各発光素子２０を過電流などから保護することができる。
【００５９】
電流制限素子２６は、例えば、発光部３２に直列に接続され、各発光素子２０に電流の流れる経路を開放する。電流制限素子２６は、例えば、電流ヒューズである。電流制限素子２６は、これに限ることなく、例えば、スイッチング素子を用いた回路などでもよい。
【００６０】
抵抗素子２２は、電流制限素子２６及び発光部３２に対して並列に接続される。これにより、例えば、１つの照明装置１２において、各発光素子２０に電流の流れる経路を電流制限素子２６が開放させた後にも、直列に接続された他の照明装置１２に、抵抗素子２２を介して電流が流れる。これにより、電流制限素子２６が動作した後にも、全ての照明装置１２が消灯してしまうことを抑制することができる。例えば、電流ヒューズである電流制限素子２６が溶断した後にも、全ての照明装置１２が消灯してしまうことを抑制することができる。
【００６１】
（第２の実施形態）
図７は、第２の実施形態に係る照明システムを模式的に表すブロック図である。  
図７に表したように、照明システム１００は、複数の照明装置１１２と、制御装置１１４と、を備える。照明システム１００では、複数の照明装置１１２が、制御装置１１４に対して並列に接続されている。なお、本実施形態において、上記第１の実施形態と機能・構成上実質的に同じものについては、同符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００６２】
照明システム１００では、各照明装置１１２のそれぞれが、発光素子２０と、電流制御回路１２０と、を含む。電流制御回路１２０は、発光素子２０に流れる電流を制御する。電流制御回路１２０は、例えば、発光素子２０に流れる電流を実質的に一定にする。
【００６３】
図８は、第２の実施形態に係る照明装置を模式的に表すブロック図である。  
図８に表したように、電流制御回路１２０は、例えば、トランジスタ１２１と、抵抗素子１２２〜１２４と、を含む。この例において、トランジスタ１２１は、ＮＰＮトランジスタである。トランジスタ１２１は、これに限ることなく、例えば、ＦＥＴなどでもよい。
【００６４】
抵抗素子１２２、１２３は、整流器２４の出力端子の間に直列に接続されている。トランジスタ１２１のベースは、抵抗素子１２２、１２３の間に接続されている。トランジスタ１２１のコレクタは、発光部３２の第２端子３２ｂに接続されている。トランジスタ１２１のエミッタは、抵抗素子１２４の一端に接続されている。抵抗素子１２４の他端は、整流器２４の低電位出力端子に接続されている。
【００６５】
これにより、各発光素子２０には、トランジスタ１２１のベース電圧に応じた実質的に一定の電流が流れる。電流制御回路１２０の構成は、上記に限ることなく、各発光素子２０に実質的に一定の電流を流すことができる任意の構成でよい。
【００６６】
図９は、第２の実施形態に係る制御装置の一例を模式的に表すブロック図である。  
図９に表したように、制御装置１１４は、上記第１の実施形態と同様に、変換部１１４ａと、制御部１１４ｂと、を含む。変換部１１４ａは、上記第１の実施形態の変換部１４ａの抵抗素子５６に代えて、抵抗素子５７、５８を含む。
【００６７】
抵抗素子５７、５８は、互いに直列に接続された状態で、出力コンデンサ５５に並列に接続されている。制御部１１４ｂは、抵抗素子５７、５８の間に接続されている。これにより、制御部１１４ｂには、直流電力の電圧を抵抗素子５７、５８で分圧した電圧が入力される。制御部１１４ｂは、抵抗素子５７、５８の分圧電圧を基に、各照明装置１２に供給される直流電力の電圧値を検出する。
【００６８】
制御部１１４ｂは、検出した電圧値を基に、各照明装置１２に供給される電圧が実質的に一定となるように、スイッチング素子５３のスイッチングをフィードバック制御する。すなわち、この例において、制御装置１１４は、いわゆる定電圧回路である。この際、制御部１１４ｂは、直流電力の電圧値を１２０Ｖ以下にする。これにより、上述のように、感電時における人体への電圧の影響などを抑制することができる。
【００６９】
照明システムにおいて、複数の照明装置を並列に接続する場合がある。複数の照明装置を並列に接続した場合には、各照明装置のいずれかの発光素子が開放故障した場合にも、全ての照明装置が消灯してしまうことを抑制することができる。一方、各照明装置を並列に接続した場合には、各照明装置に流れる電流を制御することが難しくなる。例えば、各照明装置の明るさにバラツキが生じてしまう。
【００７０】
これに対して、本実施形態に係る照明システム１００では、各照明装置１１２のそれぞれに、電流制御回路１２０を設ける。これにより、例えば、各照明装置１１２の各発光素子２０のそれぞれに流れる電流を実質的に一定にすることができる。例えば、各照明装置１１２の明るさのバラツキを抑制できる。従って、本実施形態に係る照明システム１００では、複数の照明装置１１２を制御装置１１４に並列に接続した場合にも、故障時の全ての照明装置１１２の消灯を抑制し、かつ、各照明装置１１２の明るさのバラツキを抑制することができる。
【００７１】
上記各実施形態では、口金３０を有し、口金３０を介して外部からの電力供給を受ける照明装置を示している。すなわち、上記各実施形態では、いわゆる照明ランプを照明装置として示している。照明装置は、ランプに限ることなく、例えば、配線を介して外部からの電力供給を受ける照明モジュールでもよい。すなわち、制御装置１４、１１４と電気的に接続するための接続部は、配線でもよい。照明装置を照明モジュールとする場合、照明装置と制御装置１４、１１４との間の電気的な接続は、例えば、端子台を介して行ってもよい。照明システムは、例えば、照明装置（照明モジュール）と、制御装置と、端子台と、を含んでもよい。
【００７２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７３】
４…交流電源、  １０、１００…照明システム、  １２、１１２…照明装置、  １４、１１４…制御装置、  １４ａ、１１４ａ…変換部、  １４ｂ、１１４ｂ…制御部、  １６…ソケット、  ２０…発光素子、  ２２…抵抗素子、  ２４…整流器、  ２４ｄ…ダイオード、  ２６…電流制限素子、  ３０…口金、  ３２…発光部、  ３４…ケース、  ３５…基板、  ３６…カバー、  ３８…レンズ、  ５０…整流器、  ５１…平滑コンデンサ、  ５２…トランス、  ５３…スイッチング素子、  ５４…ダイオード、  ５５…出力コンデンサ、  ５６〜５８…抵抗素子、  １２０…電流制御回路、  １２１…トランジスタ、  １２２〜１２４…抵抗素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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