(57)【要約】【課題】大きな設備投資を要することなく、気泡や異物に加え、湯周り不足や吹かれなどの各種鋳造欠陥の発生を、従来の手作業による場合と比較して大幅に低減することができる金型の鋳造装置を提供する。【解決手段】金型鋳造用の鋳型１０と、金型の体積以上の容積を有する湯溜め部２０とを備え、湯溜め部内に保持された溶湯を、湯溜め部の鋳込み口２１および鋳型の少なくとも一個の堰１１を介して鋳型内のキャビティ１２に鋳込むことで金型を鋳造する装置である。鋳込み口から堰までのいずれかの部位に、溶湯の流路を開閉自在とする蓋部４０が設けられている。【選択図】図１
2015221454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金型鋳造用の鋳型と、該金型の体積以上の容積を有する湯溜め部とを備え、該湯溜め部内に保持された溶湯を、該湯溜め部の鋳込み口および該鋳型の少なくとも一個の堰を介して該鋳型内のキャビティに鋳込むことで金型を鋳造する装置であって、
前記鋳込み口から前記堰までのいずれかの部位に、前記溶湯の流路を開閉自在とする蓋部が設けられていることを特徴とする金型の鋳造装置。
【請求項２】
前記鋳込み口と前記堰との間を繋ぐランナーを備える請求項１記載の金型の鋳造装置。
【請求項３】
前記蓋部が、前記鋳込み口に設けられている請求項１または２記載の金型の鋳造装置。
【請求項４】
前記蓋部が、前記堰に設けられている請求項１〜３のうちいずれか一項記載の金型の鋳造装置。
【請求項５】
前記堰が、前記鋳型の下部に設けられている請求項１〜４のうちいずれか一項記載の金型の鋳造装置。
【請求項６】
前記鋳込み口の開口面積が、前記堰の開口面積の総和よりも大きい請求項１〜５のうちいずれか一項記載の金型の鋳造装置。
【請求項７】
前記ランナーは、流路断面積が、下流側に向かって徐々に小さくなる部分を有する請求項２〜６のうちいずれか一項記載の金型の鋳造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は金型の鋳造装置（以下、単に「鋳造装置」とも称する）に関し、詳しくは、鋳造製法により金属成形物（鋳物）としての金型を製造する技術の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ポリウレタン等を原料とする発泡成形品は、鋳造製法により得られる金型を用いて製造される。しかし、鋳造製法により得られる金型は、気泡や、酸化物等の異物を含んでいる場合があり、このような金型を用いてポリウレタンを発泡成形すると、金型中の気泡や異物にポリウレタンが付着して、金型から発泡成形品を取り出す際に、発泡成形品が破けてしまう不具合が発生していた。
【０００３】
鋳物は、目的とする鋳物形状を反転させた形状を有する砂型に、原料を流し込むことで製造されるため、上記のような鋳物中の気泡や異物等の欠陥は、砂型に原料を流し込んで鋳物を製造する際に、原料中に空気や異物が巻き込まれることに起因して生ずるものと考えられる。よって、金型中の欠陥の発生を防止するためには、原料流し込み時における空気や異物の巻き込みを防止することが重要となるが、砂型に原料を流し込む作業は、従来、作業者の手作業により行われており、実際の流し込みの速度や方法等については、作業者によりバラツキがあるのが現状であった。
【０００４】
これに対し、例えば、特許文献１では、品質の高い鋳物の製作を可能とするために、溶湯の入口部が溶湯を収容する容器と接続され、容器内の溶湯が入口部、フィーダーを通して鋳型キャビティに充填される鋳型充填方法において、出湯口と鋳型の入口部との接続部に形成される溶湯通路を開放した状態で、鋳型を出湯口の水平軸の回りに回転する技術が提案されている。しかし、この方法では、専用設備が必要となり、多額の設備投資が必要になるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−０９０２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の通り、鋳物の製造時における気泡や異物、さらには、湯周り不足や吹かれといった鋳造欠陥の発生を極小化する技術に関しては、従来より検討がなされてきているが、十分なものではなかった。
【０００７】
そこで本発明の目的は、大きな設備投資を要することなく、気泡や異物に加え、湯周り不足や吹かれなどの各種鋳造欠陥の発生を、従来の手作業による場合と比較して大幅に低減することができる金型の鋳造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは鋭意検討した結果、装置構造の改良により、原料流し込み時における空気や異物の巻き込みを低減することが可能となり、結果として得られる鋳物における欠陥の発生を抑制することが可能となることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち、本発明は、金型鋳造用の鋳型と、該金型の体積以上の容積を有する湯溜め部とを備え、該湯溜め部内に保持された溶湯を、該湯溜め部の鋳込み口および該鋳型の少なくとも一個の堰を介して該鋳型内のキャビティに鋳込むことで金型を鋳造する装置であって、
前記鋳込み口から前記堰までのいずれかの部位に、前記溶湯の流路を開閉自在とする蓋部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の鋳造装置は、前記鋳込み口と前記堰との間を繋ぐランナーを備えることが好ましい。また、本発明の鋳造装置において、前記蓋部は、前記鋳込み口または前記堰に設けられていることが好ましい。さらに、本発明の鋳造装置において、前記堰は、前記鋳型の下部に設けられていることが好ましい。
【００１１】
さらにまた、本発明の鋳造装置においては、前記鋳込み口の開口面積が、前記堰の開口面積の総和よりも大きいことが好ましい。さらにまた、本発明の鋳造装置において、前記ランナーは、流路断面積が、下流側に向かって徐々に小さくなる部分を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、大きな設備投資を要することなく、気泡や異物に加え、湯周り不足や吹かれなどの各種鋳造欠陥の発生を、従来の手作業による場合と比較して大幅に低減することができる金型の鋳造装置を実現することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の金型の鋳造装置の一構成例を示す概略断面図である。
【図２】本発明の金型の鋳造装置における溶湯の流路部分を取り出して示す説明図である。
【図３】本発明の金型の鋳造装置の他の実施形態に係る溶湯の流路部分を取り出して示す説明図である。
【図４】従来の金型の鋳造装置に係る溶湯の流路部分を取り出して示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は、本発明の金型の鋳造装置の一実施形態を示す概略断面図である。また、図２は、本発明の金型の鋳造装置の一実施形態に係る溶湯の流路部分を取り出して示す説明図である。図示する本発明の金型の鋳造装置は、金型鋳造用の鋳型１０と、金型の体積以上の容積を有する湯溜め部２０と、湯溜め部２０の鋳込み口２１と鋳型１０の堰１１との間を繋ぐランナー３０と、を備えるものであり、湯溜め部２０内に保持された溶湯を、鋳込み口２１、ランナー３０および堰１１を介して鋳型１０内のキャビティ１２に鋳込むことで、金型を鋳造するものである。図中、符号１３は押し湯部を示す。
【００１５】
本発明の鋳造装置においては、鋳込み口２１から堰１１までのいずれかの部位に、溶湯の流路を開閉自在な蓋部４０が設けられている点が重要である。図１に示す例では、蓋部４０が、鋳込み口２１を開閉自在とするよう設けられている。鋳込み口２１の上方に湯溜め部２０を設けるとともに、このように、鋳込み口２１から堰１１までのいずれかの部位に開閉自在な蓋部４０を設けて、溶湯の排出を制御可能としたことで、溶湯を、湯溜め部２０内または湯溜め部２０およびランナー３０内に一旦保持した後、重力落下的に鋳型１０に鋳込むことができる。よって、本発明においては、蓋部４０を開放する工程のみにより、作業者の技量に依存することなく、素早く一定の速度で鋳込むことができるので、従来と比較して、気泡や異物の巻き込みの発生を低減することができ、品質の高い金型を製造することが可能である。また、本発明は、従来構造の鋳造設備に対し湯溜め部２０および蓋部４０を追加するのみで実施可能であるので、大きな設備投資を要しない。さらに、本発明においては、蓋部４０が溶湯の流路を開閉自在に設けられているので、鋳込みの完了を確認した後、直ちに蓋部４０により流路を閉塞することで、湯溜め部２０内に残留する溶湯を確保することができるメリットもある。
【００１６】
すなわち、図４に示すように、従来の鋳造装置では、溶湯は、鋳込み口１２１からランナー１３０、堰１１１、キャビティ（製品部）１１２という流路を経て、鋳型１１０内に鋳込まれる。この鋳込みは、一般には取鍋等からの落下式注湯となるため、溶湯落下の際の大気の巻込み（気泡・酸化物形成）や、鋳込み速度の不足による、溶湯充填不足（湯廻り不足）を生じやすい。つまり、注湯を行う作業者の技量に、鋳造欠陥の発生が左右されやすい。これに対し、本発明においては、鋳込み口２１の上部に、金型の鋳造に充分な量の溶湯を一旦保持しておける湯溜め部２０を設けているので、湯溜め部２０に一旦溶湯を溜めた後、蓋部４０の開放により、湯溜め部２０内の溶湯を短時間で一気に鋳型１０内部に充填させることができる。
【００１７】
本発明によれば、従来と比較して鋳込みに要する時間が短縮できるので、溶湯が空気に接触する時間が少なくなり、溶湯内に気泡や異物を巻き込みにくくなるとともに、湯廻り不足も発生しにくくなる。また、溶湯を湯溜め部２０内に一旦溜めるので、蓋部４０の開放前に、湯溜め部２０への注湯時に溶湯内に巻き込まれた気泡や異物を、湯溜め部２０内で浮上分離させることができ、溶湯内の気泡や異物の量を、より低減することができる。さらに、鋳込む時間を短縮したことにより、溶湯が鋳型１０内のキャビティ１２を形成する砂型に接触する時間も短縮できるので、溶湯中の水素濃度の増大を抑制することができる。例えば、アルミニウム合金の溶湯を用いた場合、溶湯中の水素濃度を０．８ｍｌ／１００ｇ  Ａｌ以下とすることで、直径０．３ｍｍ以上の気泡が金型内に生じにくくなるため、金型内の気泡にウレタンが付着して発泡成形品が破けてしまうなどの問題を解消することができる。なお、溶湯中の水素濃度は、低いほど、発生する気泡の大きさも小さくなるので好ましい。
【００１８】
図２に示す実施形態においては、蓋部４０は、湯溜め部２０の内部側に、鋳込み口２１を開閉自在とするよう設けられている。この場合、鋳込み口２１を蓋部４０により閉じた状態で溶湯を湯溜め部２０内に溜めた後、蓋部４０を鋳込み口２１から外して鋳込み口２１を開放することで、湯溜め部２０内の溶湯を鋳込み口２１からランナー３０内に一気に流出させることができる。図示するように、蓋部４０は平板状を呈しており、その一方の面には、持ち手としての柄部４１が一体的に設けられている。よって、作業者は、柄部４１を握って蓋部４０を動かすことで、鋳込み口２１の開閉を容易に行うことができる。この場合の蓋部４０の形状としては、鋳込み口２１を閉塞可能であればよいので、図示するような、鋳込み口２１の開口形状に対応する矩形平板状の他、円形平板状としてもよい。蓋部４０を円形平板状とした場合、鋳込み口２１を閉塞する際に柄部４１が回転した場合でも、蓋部４０の向きを問わないので、特に、鋳込み口２１を閉じる際の操作がしやすいメリットがある。なお、図示する例では、蓋部４０に柄部４１を設けて、手動で操作可能に構成しているが、電動やエア駆動として、遠隔操作により蓋部の開閉を行うものとしてもよい。
【００１９】
なお、本発明において、溶湯の温度を保持する観点からは、湯溜め部２０については、断熱性の高い材質を用いることが好ましい。また、湯溜め部２０の熱容量を可能な限り小さくすることも効果的である。
【００２０】
また、本発明の鋳造装置においては、鋳込み口２１の開口面積が、堰１１の開口面積の総和よりも大きいことが好ましい。これにより、鋳込み口２１から堰１１までの間の溶湯の流下部における渦流の発生を抑制して、大気からの気泡の混入を抑制する効果を得ることができる。また、特に、図２に示す実施形態においては、蓋部４０を鋳込み口２１から取り外した後、溶湯をランナー３０内に速やかに充填することができ、注湯開始直後以降の新たな気泡や酸化物の巻込みの発生をより効果的に抑制することができる。
【００２１】
さらに、本発明の鋳造装置においては、図２，３に示すように、ランナー３０が、その流路断面積が下流側に向かって徐々に小さくなる部分を有することが好ましい。これにより、蓋部４０を鋳込み口２１から取り外した後、溶湯をランナー３０内に、気泡残りなしでより確実に充填することができ、注湯開始直後以降の新たな気泡や酸化物の巻込みの発生をより効果的に抑制することができる。図２に示す例では、ランナー３０は、流路断面積が下流側に向かって徐々に小さくなる部分を一部に有している。また、図３に示す例では、ランナー３０の流路断面積は、ランナー３０の全長にわたり、下流側に向かって徐々に小さくなっている。
【００２２】
さらにまた、本発明の鋳造装置においては、図示するように、堰１１が、鋳型１０の下部に、少なくとも１個以上、例えば、１〜６個、図示する例では２個で、設けられていることが好ましい。鋳型の下部から溶湯が鋳込まれるものとすることで、気泡や異物の巻込みの発生をより確実に抑制することができる。ここで、鋳型１０の下部とは、図示するように、配置可能な限り鋳型１０の底面近傍との意味であり、例えば、鋳型１０内部のキャビティ１２の底面と、ランナー３０内の流路の底面とが一致するような位置である。
【００２３】
図３は、本発明の金型の鋳造装置の他の実施形態に係る溶湯の流路部分を取り出して示す説明図である。図３に示す本発明の他の実施形態においては、蓋部８０が、ランナー７０の内部側に、堰５１を開閉自在とするよう設けられている。この場合、堰５１を蓋部８０により閉じた状態で溶湯を湯溜め部６０およびランナー７０内に溜めた後、蓋部８０を堰５１から外して堰５１を開放することで、湯溜め部６０およびランナー７０内の溶湯を堰５１から直接キャビティ５２内に一気に流出させることができる。この実施形態では、鋳型５０とランナー７０との境界面である堰５１に近い位置まで溶湯を溜めておくことで、注湯開始直後の状態から、気泡や異物の巻き込み量をより低減することができる。なお、図中の符号５３は押し湯部、６１は鋳込み口、８１は柄部を示す。
【００２４】
本発明においては、鋳込み口から堰までのいずれかの部位に、溶湯の流路を開閉自在とする蓋部が設けられているものであればよく、これにより、各種鋳造欠陥の発生を低減することが可能な鋳造装置とすることができる。例えば、図１，２に示す実施形態では、湯溜め部とランナーとの間の溶湯の流路の境界面である鋳込み口から、ランナーと鋳型との間の溶湯の流路の境界面である堰までのいずれかの部位に、溶湯の流路を開閉自在な蓋部を設けているが、本発明においては、鋳込み口を堰に直接接続する構成とすることもでき、この場合、鋳込み口と堰との間を蓋部により閉塞する構成とすることができる。また、蓋部は、２箇所以上に設けてもよく、例えば、鋳込み口および堰の双方に設けることができる。
【実施例】
【００２５】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
下記表中に示す条件に従う鋳造装置をそれぞれ用いて、ポリウレタンフォーム成形品製造用の金型の製造を行った。金型（鋳物）の寸法は、外周が幅７００ｍｍ×長さ５００ｍｍ×高さ２００ｍｍであって、厚み２０ｍｍの弁当箱型容器（溶湯質量：約４２ｋｇ）であった。鋳造合金としては、アルミニウム合金ＡＣ２Ｂ（Ｓｉ：７質量％，Ｃｕ：２．２質量％，Ｍｇ：０．４質量％，Ｆｅ：０．７質量％，残量：Ａｌ）を用いた。鋳込み温度は、７２０℃（ＳＮＩＦ法による脱ガス実施後）とした。
【００２６】
各実施例および比較例において、鋳型の材料には、珪砂とフラン樹脂との混合品（自己硬化型砂型）を用いた。各鋳型の表面には、鋳造に先立って塗型材を筆塗りして、乾燥させた。また、各鋳造装置において、鋳込み口から堰までのランナー内の溶湯質量は約１５ｋｇであり、押し湯部は、φ１００ｍｍ×高さ３００ｍｍ×４本（溶湯の総質量：約２５ｋｇ）であった。
【００２７】
実施例１の鋳造装置は、鋳型と、湯溜め部と、湯溜め部の鋳込み口と鋳型の堰との間を繋ぐランナーとを備えており、鋳込み口を開閉自在な蓋部を備えていた。また、実施例１の鋳造装置において、堰は鋳型の下部に２個で設けられており、ランナーは、流路断面積が、下流側に向かって徐々に小さくなる部分を有していた。一方、鋳込み口の開口面積は、堰の開口面積の総和よりも小さかった。
【００２８】
実施例２の鋳造装置は、鋳込み口の開口面積が、堰の開口面積の総和よりも大きい点以外は実施例１の鋳造装置と同様の構成を有していた。
【００２９】
実施例３の鋳造装置は、堰が鋳型の下部に１個で設けられ、ランナーの流路断面積が、ランナーの全長にわたり、下流側に向かって徐々に小さくなっており、鋳込み口を開閉自在な蓋部に代えて、堰を開閉自在な蓋部を備えている点以外は実施例２の鋳造装置と同様の構成を有していた。
【００３０】
比較例１の鋳造装置は、湯溜め部および掛堰を有さず、鋳込み口への落下注湯により鋳込みを行うものであって、ランナーが、流路断面積が下流側に向かって徐々に小さくなる部分を有しない以外は、実施例３の鋳造装置と同様の構成を有していた。
【００３１】
【表１】
2015221454.tif 000003
【００３２】
各実施例および比較例の鋳造装置について、鋳込みの完了までにかかった時間を測定するとともに、得られた鋳物の表面をサンドブラスト処理した後、鋳物表面における鋳造欠陥を目視により確認して、その数を計測した。目視で確認しにくいφ０．３ｍｍ以下程度の大きさの欠陥については、カウントから除外した。これらの結果を、下記の表中に示す。
【００３３】
【表２】
2015221454.tif 000004
＊１）比較例１については、欠陥が群落状に発生しており、個別のカウントが困難であったため、欠陥数のカウントを途中で断念した。
【００３４】
上記表中の結果から明らかであるように、鋳造装置において、湯溜め部を設けるとともに、鋳込み口から堰までのいずれかの部位に、溶湯の流路を開閉自在な蓋部を設けたことで、従来と比較して短時間で鋳込みを完了することが可能となり、結果として、鋳物における鋳造欠陥の数を、簡易にかつ大幅に減少させることができることが確かめられた。特に、鋳造欠陥の発生を嫌う鋳物製造分野において、この技術が持つ意義は極めて大きいと言える。
【符号の説明】
【００３５】
１０，５０，１１０  鋳型
１１，５１，１１１  堰  
１２，５２，１１２  キャビティ
２０，６０  湯溜め部
２１，６１，１２１  鋳込み口
３０，７０，１３０  ランナー
４０，８０  蓋部
４１，８１  柄部
【図１】
2015221454.tif 000005
【図２】
2015221454.tif 000006
【図３】
2015221454.tif 000007
【図４】
2015221454.tif 000008