(57)【要約】【課題】本発明は、端子を挿入する力を調整できるコネクタを提供する。【解決手段】ベース１２と、ベース１２の端縁から折れ曲がる屈曲部１９と、屈曲部１９から連続し、かつ、ベースに沿って延びる当接部２５とを有し、屈曲部１９の反対側に位置し、かつ、ベース１２と当接部２５との間に形成された開口部２６から屈曲部１９に向かって挿入された端子５８を、ベース１２と当接部２５とで挟持するバネ部１８とを備えた。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースと、
前記ベースの端縁から折れ曲がる屈曲部と、前記屈曲部から連続し、かつ、前記ベースに沿って延びる当接部とを有し、前記屈曲部の反対側に位置し、かつ、前記ベースと前記当接部との間に形成された開口部から前記屈曲部に向かって挿入された端子を、前記ベースと前記当接部とで挟持するバネ部と、
を備えたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ベースから延在し、かつ、前記当接部の外面と所定の間隔を隔てて前記当接部を覆うカバー部の天壁に、
前記開口部に前記端子を出し入れする際に、押し広げられた前記当接部の先端部が係止して位置規制される係止部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記バネ部は、矩形の前記ベースの一端縁から延び、
前記カバー部は、前記一端縁と隣り合う他端縁から延び、かつ、前記バネ部の前記開口部から前記屈曲部に向かう方向と交差する方向に折り曲げられて前記バネ部を覆うことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ベースおよび前記当接部の少なくともいずれか一方に、内方に向かって突出し、かつ、前記端子の貫通孔に係合して抜け止めする抜け止め突起を設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
前記抜け止め突起は、
前記開口部側に位置し、かつ、前記開口部から前記屈曲部に向かって幅が広くなる平面視三角形状の三角突起と、
前記屈曲部側に位置し、かつ、前記三角突起と一体に成形された平面視半円形状の半円突起と、
からなる水滴形状であることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記当接部に少なくとも１本のバネ力調整用スリットを設けたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項７】
前記端子と導通するケーブルを圧着して保持する圧着保持部を備え、
前記開口部から前記屈曲部に向かう方向が、保持された前記ケーブルの軸線方向と直交することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項８】
前記端子と導通するケーブルを圧着して保持する圧着保持部を備え、
前記開口部から前記屈曲部に向かう方向が、保持された前記ケーブルの軸線方向と平行であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項９】
内部に収容した前記ベースと前記当接部との間に形成された開口部に連通する挿通孔と、
前記挿通孔の縁部から内方に向かって突出し、かつ、前記端子を引き抜く際に前記バネ部の先端部を押し広げ可能な押圧用突起と、
を有するハウジングを備えたことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば空調機や洗濯機などの電源に使用するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、上側バネ部と下側バネ部との間に端子を挿入して挟持するコネクタが記載されている。このコネクタでは、上側バネ部と下側バネ部との間で端子を挟持するために、端子を挟持する力を大きくする必要がある。
【０００３】
しかし、端子を挟持する力を大きくすると、上側バネ部と下側バネ部との間に端子を挿入する際に大きな力が必要となり、端子を挿入する際に端子に取り付けた基板が破損する恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１１１３６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、端子を挿入する力を軽減する一方、端子が脱落しにくいコネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明のコネクタは、
ベースと、
前記ベースの端縁から折れ曲がる屈曲部と、前記屈曲部から連続し、かつ、前記ベースに沿って延びる当接部とを有し、前記屈曲部の反対側に位置し、かつ、前記ベースと前記当接部との間に形成された開口部から前記屈曲部に向かって挿入された端子を、前記ベースと前記当接部とで挟持するバネ部と、
を備えた。
【発明の効果】
【０００７】
屈曲部と当接部とからバネ部を構成することにより、バネ部の長さを調整し、バネ部とベースとの間で端子を挟持する力を調整できる。これにより、端子をバネ部とベースとの間に挿入し易くなる。
【０００８】
また、端子を開口部からバネ部とベースとの間に挿入すると、端子の先端が屈曲部に当接するので、端子の位置決めが容易である。
【０００９】
本発明の実施形態としては、前記ベースから延在し、かつ、前記当接部の外面と所定の間隔を隔てて前記当接部を覆うカバー部の天壁に、
前記開口部に前記端子を出し入れする際に、押し広げられた前記当接部の先端部が係止して位置規制される係止部を設けてもよい。
【００１０】
係止部と当接部の先端部とが係止することで、バネ部の変位量を規制してバネ部の破損を防止できる。なお、当接部の外面とは、当接部におけるベースと反対側の面を言う。
【００１１】
本発明の異なる実施形態としては、
前記バネ部は、矩形の前記ベースの一端縁から延び、
前記カバー部は、前記一端縁と隣り合う他端縁から延び、かつ、前記バネ部の前記開口部から前記屈曲部に向かう方向と交差する方向に折り曲げられて前記バネ部を覆ってもよい。
【００１２】
カバー部でバネ部を覆う二重構造にすることで、外部から他の部材がバネ部に干渉するのを防止し、バネ部を保護できる。
【００１３】
本発明の他の実施形態としては、前記ベースおよび前記当接部の少なくともいずれか一方に、内方に向かって突出し、かつ、前記端子の貫通孔に係合して抜け止めする抜け止め突起を設けてもよい。
【００１４】
抜け止め突起と貫通孔とが係合することで、ベースと当接部との間で挟持された端子を確実に抜け止めし、端子の脱落を防止できる。なお、ベースの内方とは対向する当接部に向かう方向であり、当接部の内方とは対向するベースに向かう方向を言う。
【００１５】
本発明の実施形態としては、
前記抜け止め突起は、
前記開口部側に位置し、かつ、前記開口部から前記屈曲部に向かって幅が広くなる平面視三角形状の三角突起と、
前記屈曲部側に位置し、かつ、前記三角突起と一体に成形された平面視半円形状の半円突起と、
からなる水滴形状である。
【００１６】
上記構成により、ベースと当接部との間に端子を挿入し易くなると共に、一旦、ベースと当接部との間に端子を挿入すると、抜けにくくなる。
【００１７】
本発明の異なる実施形態としては、前記当接部に少なくとも１本のバネ力調整用スリットを設けてもよい。
【００１８】
スリットを設けることで、バネ部のバネ力を調整できる。
【００１９】
本発明の他の実施形態としては、前記端子と導通するケーブルを圧着して保持する圧着保持部を備え、
前記開口部から前記屈曲部に向かう方向が、保持された前記ケーブルの軸線方向と直交してもよい。
本実施形態によれば、汎用性のコネクタが得られる。
【００２０】
本発明の実施形態としては、前記端子と導通するケーブルを圧着して保持する圧着保持部を備え、
前記開口部から前記屈曲部に向かう方向が、保持された前記ケーブルの軸線方向と平行であってもよい。
本実施形態によれば、汎用性のコネクタが得られる。
【００２１】
本発明の異なる実施形態としては、内部に収容した前記ベースと前記当接部との間に形成された開口部に連通する挿通孔と、
前記挿通孔の縁部から内方に向かって突出し、かつ、前記端子を引き抜く際に前記バネ部の先端部を押し広げ可能な押圧用突起と、
を有するハウジングを備えてもよい。
【００２２】
本実施形態によれば、ハウジングの押圧用突起がバネ部の先端部を押し上げるので、ハウジングを把持してコネクタを引き抜くと、バネ部の先端部を押し広げ、コネクタから端子を引き抜き易くするという効果がある。なお、内方とはハウジングの内側に向かう方向を言う。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコネクタを用いた接続端子の分解斜視図。
【図２】コネクタの拡大斜視図。
【図３】図１と異なる方向から見たコネクタの拡大斜視図。
【図４】コネクタの部分破断平面図。
【図５】コネクタの展開図。
【図６】コネクタを組み立てる手順を示す斜視図。
【図７】コネクタを組み立てる手順を示す斜視図。
【図８】コネクタを組み立てる手順を示す斜視図。
【図９】コネクタ本体が完成した状態を示す斜視図。
【図１０】コネクタにケーブルを接続しハウジング内に収容する手順を示す斜視図。
【図１１】コネクタにケーブルを接続しハウジング内に収容する手順を示す斜視図。
【図１２】コネクタにケーブルを接続しハウジング内に収容する手順を示す斜視図。
【図１３】コネクタにケーブルを接続しハウジング内に収容した状態を示す斜視図。
【図１４】コネクタに端子を挿入する各段階を示す断面図。
【図１５】コネクタに端子を挿入する各段階を示す断面図。
【図１６】コネクタに端子を挿入する各段階を示す断面図。
【図１７】コネクタに挿入した端子を引き抜く各段階を示す断面図。
【図１８】コネクタに挿入した端子を引き抜く各段階を示す断面図。
【図１９】本発明の第２実施形態に係るコネクタを用いた接続端子の分解斜視図。
【図２０】抜止め突起をベースに設けた変形例を示すコネクタの底面図。
【図２１】図２０のＡ−Ａ線断面図。
【図２２】抜止め突起を当接部とベースとに設けた変形例を示すコネクタの断面図。
【図２３】当接部に抜止め突起に加えてスリットを設けた変形例を示すコネクタの部分破断平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を添付図面に従って説明する。
【００２５】
（第１実施形態）
図１に示すように、第１実施形態のコネクタ１０は金属製であり、一方の端部に形成されたコネクタ本体１１と、他方の端部に形成された圧着保持部４５とを備えている。圧着保持部４５にケーブル４９の先端部を圧着した後、コネクタ１０は、挿通孔５２を有するハウジング５１内に収容される。そして、挿通孔５２を介してコネクタ本体１１の開口部２６に端子５８を挿入することで、ケーブル４９と端子５８とを導通する。端子５８には円形の貫通孔５９が形成されている。
【００２６】
図５に示すように、コネクタ本体１１は矩形のベース１２と、ベース１２の一端縁１３から延びるバネ部１８と、ベース１２の一端縁１３と隣り合う他端縁１４から延びるカバー部３４とを備えている。
【００２７】
前記ベース１２は圧着保持部４５に隣接し、ベース１２と圧着保持部４５との境界部分には切抜き部４６が形成されている。組立て状態で、バネ部１８の先端部と対向するベース１２の端縁には下方に湾曲する第１舌片１５が設けられている。
【００２８】
図６に示すようにバネ部１８は、ベース１２の一端縁１３から折り曲げられた屈曲部１９と、屈曲部１９から後述する板状部２１を介して連続し、ベース１２に沿って延びる当接部２５とを有している。ベース１２と当接部２５との間には、屈曲部１９の反対側に位置する開口部２６が形成されている。バネ部１８は、開口部２６から屈曲部１９に向かって挿入された端子５８をベース１２と当接部２５とで挟持する。
以下、バネ部１８に端子５８を挿入する方向を奥側、バネ部１８から端子５８を引き抜く方向を手前側という。
【００２９】
屈曲部１９はＵ字形状に折り曲げられ、その上側端部から手前側に向かって、ベース１２と平行に板状部２１が延びている。前記板状部２１は、端子５８を挿入する方向と直交する方向に長辺を有する矩形に形成されている。また、前記板状部２１とベース１２との間の間隔は、端子５８の厚さと略等しくなるように形成されている（図１４参照）。
【００３０】
当接部２５は、板状部２１の手前側端部から段差２３を介し、手前側に向かってベース１２と平行に延びている。当接部２５は、端子５８を挿入する方向と直交する方向に長辺を有する矩形板状に形成されている。当接部２５とベース１２との間の間隔は、端子５８の厚さよりも小さくなるように形成されている（図１４参照）。当接部２５の先端部には、斜め上方に突出する係止突起２７が形成されている。当接部２５の中央には、内方（ベース１２）に向かって突出し、ベース１２と当接部２５との間で保持された端子５８を抜け止めする抜止め突起２８が形成されている。図４に示すように抜止め突起２８は、開口部２６側に位置し、開口部２６から屈曲部１９に向かって幅が広くなる平面視三角形状の三角突起２９と、屈曲部１９側に位置し、三角突起２９と一体に成形された平面視半円形状の半円突起３０とからなる水滴形状である。
【００３１】
図２および図３に示すように、カバー部３４は、バネ部１８の開口部２６から屈曲部１９に向かう方向と直交する方向に折り曲げられてバネ部１８を被覆している。カバー部３４は、第１側壁３５と、天壁３６と、第２側壁４１とを有している。第１側壁３５は、ベース１２から鉛直方向の上方に折り曲げられている。第１側壁３５は、バネ部１８の延伸方向に長辺を有する矩形板状である。第１側壁３５はバネ部１８の側縁と所定の間隔を隔てて配設され、バネ部１８の側縁を被覆している。
【００３２】
天壁３６は、第１側壁３５の上端から圧着保持部４５に向かって水平方向に折り曲げられている。天壁３６は略正方形の板状であり、バネ部１８の延伸方向と直交する方向の寸法（以下、幅寸法という）は、バネ部１８の幅寸法よりも大きい。天壁３６は、第１側壁３５と後述する第２側壁４１とによりベース１２に固定され、当接部２５および板状部２１の上方に平行に配設されている（図１４参照）。また天壁３６は、当接部２５の外面と所定の間隔を隔てて当接部２５を被覆している。天壁３６の手前側端部には、奥側に向かって凹む係止凹部（係止部）３７が形成されている。係止凹部３７の幅寸法は、係止突起２７の幅寸法よりも大きく形成されている。前記係止凹部３７は、コネクタ１０から端子５８を引き抜く際に、上方に変位する当接部２５の係止突起２７と係止する（図１７参照）。天壁３６の奥側端部には、斜め下方に湾曲する第２舌片３８が設けられている。
【００３３】
第２側壁４１は、天壁３６の圧着保持部４５側の端部から鉛直方向の下方に折り曲げられている。第２側壁４１は、バネ部１８の延伸方向に長辺を有する矩形板状である。第２側壁４１はバネ部１８の側縁と所定の間隔を隔てて配設され、バネ部１８の側縁を被覆している。第２側壁４１には、下端両側から下方に突出する係止片４２が形成されている。前記係止片４２が切抜き部４６に係止することで、カバー部３４は折り曲げられた状態でベース１２に固定される。
【００３４】
図１に示すようにハウジング５１は、コネクタ収容部５３と、圧着保持部用収容部５４と、コネクタ収容部５３および圧着保持部用収容部５４を開閉する蓋部５５とを備えている。コネクタ収容部５３の内部にはコネクタ本体１１が収容される。圧着保持部用収容部５４の内部には圧着保持部４５が収容される。蓋部５５は、コネクタ収容部５３にコネクタ本体１１を、圧着保持部用収容部５４に圧着保持部４５をそれぞれ収容した後、コネクタ収容部５３と圧着保持部用収容部５４との開口を閉塞する。挿通孔５２を形成する上辺の内側には、コネクタ１０に向かって突出する押圧用突起５６が形成されている（図１４参照）。
【００３５】
上述のコネクタ１０を組み立てるには、まず図５に示す展開されたベース１２に対し、屈曲部１９をＵ字形状に折り曲げる。これにより図６に示すように、板状部２１と当接部２５とは、奥側から手前側に向かってベース１２に平行に延び、当接部２５の先端部とベース１２との間には開口部２６が形成される。また、係止突起２７を当接部２５に対して斜め上方に折り曲げると共に、第１舌片１５をベース１２に対して斜め下方に湾曲するように折り曲げる。そして図７に示すように、カバー部３４の第２側壁４１と第２舌片３８とを曲げ起こす。次に図８に示すように、天壁３６を起立させる。この後、第１側壁３５を曲げ起こすと、図９に示すようにカバー部３４が、バネ部１８の開口部２６から屈曲部１９に向かう方向と直交する方向にバネ部１８を取り囲む。最後に、第２側壁４１の係止片４２を切抜き部４６に係止して、カバー部３４をベース１２に固定する。以上のように、カバー部３４が、バネ部１８の延伸方向と直交する方向にバネ部１８を覆う二重構造となっている。このため、外部から他の部材がバネ部１８に干渉するのを防止し、バネ部１８を保護できる。
【００３６】
組み立てたコネクタ１０を使用するために、図１０に示すように圧着保持部４５の両外側を上方に折り曲げ、その内部にケーブル４９の先端部を位置決めする。そして図１１に示すように、圧着保持部４５の外端部を内方に折り返し、工具などでかしめることにより、圧着保持部４５でケーブル４９を圧着保持する。この後、図１２に示すようにコネクタ１０とケーブル４９とをハウジング５１内に収容し、図１３に示すように蓋部５５を閉じてハウジング５１内にコネクタ１０を固定する。このとき、バネ部１８の開口部２６がハウジング５１の挿通孔５２と合致している。
【００３７】
ケーブル４９と端子５８とを導通するための工程を図１４および図１５に示す。まず、挿通孔５２を介して端子５８をハウジング５１の内部に挿入するために、ハウジング５１を端子５８に向かって移動させる。これにより、端子５８はコネクタ１０の開口部２６からバネ部１８とベース１２との間に案内される。このとき、当接部２５は端子５８により押し上げられ、バネ部１８の弾性力に抗して上方に変位する。
【００３８】
圧入を続けると、図１６に示すように、抜止め突起２８が貫通孔５９に係合する。この状態では、バネ部１８のバネ力により、ベース１２と当接部２５とで端子５８が挟持され、コネクタ１０に抜け止めされる。屈曲部１９と当接部２５とからバネ部１８を構成することにより、バネ部１８の長さを調整し、バネ部１８とベース１２との間で端子５８を挟持する力を調整できる。これにより、端子５８をバネ部１８とベース１２との間に挿入し易くなる。また、抜止め突起２８と貫通孔５９とが係合することで、ベース１２と当接部２５との間で挟持された端子５８を確実に抜け止めし、端子５８の脱落を防止できる。なお、抜止め突起２８を水滴状に形成しているので、ベース１２と当接部２５との間に端子５８を挿入し易くなると共に、一旦、ベース１２と当接部２５との間に端子５８を挿入すると、抜けにくくなる。
【００３９】
コネクタ１０を端子５８から引き抜く方向にハウジング５１を把持して移動させると、図１７に示すように、係止突起２７がハウジング５１の押圧用突起５６に乗り上げる。これにより、バネ部１８は係止突起２７が係止凹部３７に係止するまで押し上げられる。このため、係止突起２７と係止凹部３７との間隔を調整することで、バネ部１８が上方に変位する量を調整できる。従って、バネ部１８の変位量を規制してバネ部１８の破損を防止できる。バネ部１８が上方に変位することで、バネ部１８の先端部を押し広げ、コネクタ１０を端子５８から引き抜き易くなる。そして、当接部２５の抜止め突起２８と端子５８の貫通孔５９との係合が解除され、図１８に示すように、コネクタ１０は端子５８から引き抜かれる。
【００４０】
なお、コネクタ１０と端子５８との接続状態においては、抜止め突起２８と貫通孔５９とが係合している。このとき、仮に、ハウジング５１以外、例えば、ケーブル４９だけを把持して、端子５８からコネクタ１０を引き抜こうとすると、ハウジング５１の押圧用突起５６が係止突起２７を押し上げることがないので、端子５８をコネクタ１０から引き抜くことはできない。
【００４１】
（第２実施形態）
図１９ないし図２１は第２実施形態のコネクタ１０を示す。第１実施形態では、コネクタ本体１１の開口部２６から屈曲部１９に向かう方向が、保持されるケーブル４９の軸線方向と直交するように圧着保持部４５を設けた。これに対し第２実施形態では、開口部２６から屈曲部１９に向かう方向が、保持されるケーブル４９の軸線方向と一致するように圧着保持部６１を設けた点で第１実施形態と相違する。
【００４２】
また、第１実施形態ではハウジング５１をコネクタ収容部５３と圧着保持部用収容部５４とから構成した。これに対し第２実施形態では、ハウジング５１が、ケーブル４９の軸線方向と一致する方向にコネクタ１０を挿入して収容するコネクタ収容部６２のみから構成される点で第１実施形態と相違する。これにより、コネクタ１０の用途に合わせた設計が可能となり、汎用性のコネクタが得られる。図１の第１実施形態と同一の要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００４３】
なお本発明は前記実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。
例えば、ベース１２に関しては、前記実施形態では四角形に形成したが、三角形や五角形など多角形に形成してもよい。
【００４４】
また、前記実施形態ではカバー部３４がバネ部１８の周りを囲んだが、カバー部３４を設けずバネ部１８だけでコネクタ本体１１を構成してもよい。これにより、コネクタ１０の構成を簡単にし、製造コストを低減できる。
【００４５】
更に、抜止め突起２８に関しては前記実施形態では当接部２５に設けたが、図２０および図２１に示すようにベース１２に設けてもよく、図２２に示すように当接部２５およびベース１２の両方に設けてもよい。
【００４６】
そして、端子５８の貫通孔５９に関しては、前記実施形態では円形に形成したが、四角形などの多角形に形成してもよい。
【００４７】
また、抜止め突起２８を当接部２５に設ける構成においては、図２３に示すように当接部２５、段差２３および板状部２１にかけて線形のスリット６５を形成してもよい。スリット６５を設けることでバネ部１８のバネ力を調整できるという利点がある。そして、スリット６５の形状および配設位置は特に限定されない。
【００４８】
前記実施形態ではハウジング５１内にコネクタ１０を収容したが、ハウジング５１を用いずコネクタ１０だけで使用してもよい。このとき、コネクタ１０から端子５８を引き抜く際には、バネ部１８の係止突起２７をユーザが指で上方に押し上げることで、抜止め突起２８と貫通孔５９との係合を解除できる。
【符号の説明】
【００４９】
１０  コネクタ
１２  ベース
１３  一端縁
１４  他端縁
１８  バネ部
１９  屈曲部
２５  当接部
２６  開口部
２８  抜止め突起
２９  三角突起
３０  半円突起
３４  カバー部
３６  天壁
３７  係止凹部（係止部）
４９  ケーブル
５１  ハウジング
５２  挿通孔
５６  押圧用突起
５８  端子
５９  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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