(57)【要約】【課題】  積載板に積載されたシートを適正に検知することが可能な給紙装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  給送装置７０は、積載台１４に積載されたシートと接触するシート当接部４０ａが、給送方向において、給送ローラ２０がシートと接触する位置と搬送ローラ２１がシートと接触する位置の間に設けられ、かつ、給送ローラ２０の軸方向において、給送ローラ２０の領域内に設けられている。【選択図】  図１
2015193477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載される積載部材と、
上下方向に移動可能に設けられ、前記積載部材に積載されたシートを給送する給送ローラと、
前記積載部材に積載されたシートと接触するシート当接部を有し、上下方向に移動可能に設けられた接触部材と、
前記積載部材を上昇させる上昇手段であって、前記シート当接部が前記積載部材に積載されたシートに押圧されて上昇したことに応じて前記積載部材の上昇を停止させる上昇手段と、を有し、
前記給送ローラは前記上昇手段が前記積載部材を上昇させる過程において前記積載部材に積載されたシートに押圧されることで上方に移動可能であり、
前記シート当接部の少なくとも一部は、前記給送ローラがシートを給送する方向において前記給送ローラがシートと接触する位置よりも下流に設けられ、かつ、前記給送ローラの軸方向において、前記給送ローラとシートが接触する領域内に設けられていることを特徴とする給送装置。
【請求項２】
シートの給送方向において前記給送ローラの下流に設けられ、シートを搬送する搬送ローラを有し、
前記シート当接部は、前記搬送ローラがシートと接触する位置よりも上流に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の給送装置。
【請求項３】
前記接触部材は、前記給送ローラを保持する保持部材に保持されていることを特徴とする請求項１または２に記載の給送装置。
【請求項４】
シートの給送方向において前記給送ローラの下流に設けられ、シートを搬送する搬送ローラを有し、
前記保持部材は、前記給送ローラと前記搬送ローラと前記接触部材を保持することを特徴とする請求項３に記載の給送装置。
【請求項５】
前記接触部材は、前記給送ローラの回転軸と同軸上に保持されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項６】
前記給送ローラの軸方向を含む方向に延伸する延伸部を有し、前記接触部材と接触することで移動可能な移動部材を有し、
前記上昇手段は、前記移動部材の位置に応じて前記積載部材の上昇を停止させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項７】
前記上昇手段は、前記シート当接部が下降したことに応じて前記積載部材の上昇を開始させることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項８】
前記給送ローラの軸方向において、前記給送ローラとシートが接触する領域と、前記シート当接部がシートに当接する領域はオーバーラップしていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項９】
前記シート当接部は、前記給送ローラにより給送されるシートに従動して回転する従動回転体を有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項１０】
シートが積載される積載部材と、
上下方向に移動可能に設けられ、前記積載部材に積載されたシートを給送する給送ローラと、
前記積載部材を上昇させる上昇手段であって、前記積載部材に積載されたシートが所定位置に到達したことに応じて前記積載部材の上昇を停止させる上昇手段と、を有し、
前記給送ローラは前記上昇手段が前記積載部材を上昇させる過程において前記積載部材に積載されたシートに押圧されることで上方に移動可能であり、
前記所定位置は、前記給送ローラがシートを給送する方向において前記給送ローラがシートと接触する位置よりも下流であり、かつ、前記給送ローラの軸方向において前記給送ローラとシートが接触する領域の内側であることを特徴とする給送装置。
【請求項１１】
前記積載部材は、回動可能であり、
前記上昇手段は、前記積載部材の前記給送方向における下流側が上昇するように前記積載部材を回動させることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項１２】
前記積載部材に積載されたシートの量が第１の量の場合に、前記上昇手段が前記積載部材の上昇を停止させる時の前記給送ローラの位置は、前記積載部材に積載されたシートの量が第１の量よりも多い第２の量の場合に、前記上昇手段が前記積載部材の上昇を停止させる時の前記給送ローラの位置よりも低い位置であることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項１３】
前記給送ローラの軸方向において、前記給送ローラは前記積載部材に積載されたシートの中央側に配置されていることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の給送装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の給送装置と、
前記給送装置により給送されたシートに画像を形成する画像形成手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタや複写機などの画像形成装置は、シートを１枚ずつ給送する給送装置を備えている。給送装置としては、シート積載手段である積載板と、該積載板上のシートを給送する給送ローラを備えている構成が知られている。
【０００３】
また、給送装置には、積載板上のシートの最上位面の高さを検知する紙面検知機構が設けられている。特許文献１及び２には、給送ローラよりも下流の位置に紙面検知機構が設けられた構成が記載されている。
【０００４】
また、特許文献３には、積載板上のシートの最上位面の高さに基づいて、積載板を上昇させるリフタ機構を機械的に動作させる構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−５７３８６号公報
【特許文献２】特開２００９−２０２９６７号公報
【特許文献３】特開２００９−１２９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び２には、給送方向と直交する幅方向における紙面検知位置については記載されていない。したがって、特許文献１及び２に記載の構成では、積載板に積載されたシートが幅方向にカール（波打ち）していた場合、適正に紙面を検知することができない場合があった。
【０００７】
また、特許文献３に記載の構成のように、リフタ機構を機械的に制御する構成であっても、積載板上のシートの最上位面の高さを適正に制御することは重要である。
【０００８】
本発明は、積載板に積載されたシートの最上位面の高さ（位置）を適正に制御することが可能な給紙装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、シートが積載される積載部材と、上下方向に移動可能に設けられ、前記積載部材に積載されたシートを給送する給送ローラと、前記積載部材に積載されたシートと接触するシート当接部を有し、上下方向に移動可能に設けられた接触部材と、前記積載部材を上昇させる上昇手段であって、前記シート当接部が前記積載部材に積載されたシートに押圧されて上昇したことに応じて前記積載部材の上昇を停止させる上昇手段と、を有し、前記給送ローラは前記上昇手段が前記積載部材を上昇させる過程において前記積載部材に積載されたシートに押圧されることで上方に移動可能であり、前記シート当接部の少なくとも一部は、前記給送ローラがシートを給送する方向において前記給送ローラがシートと接触する位置よりも下流に設けられ、かつ、前記給送ローラの軸方向において、前記給送ローラとシートが接触する領域内に設けられていることを特徴とする給送装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、積載部材に積載されたシートと接触するシート当接部の少なくとも一部が、給送ローラがシートを給送する方向において、給送ローラがシートと接触する位置よりも下流に設けられ、かつ、給送ローラの軸方向において、前記給送ローラの領域内に設けられている。したがって、積載部材に積載されたシートの位置を適正に制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態の構成を示す図である。
【図２】第１実施形態の構成を示す図である。
【図３】第１実施形態の構成を示す図である。
【図４】第１実施形態の構成を示す図である。
【図５】第１実施形態の動作を示す図である。
【図６】第１実施形態の動作を示す図である。
【図７】第２実施形態の構成を示す図である。
【図８】第２実施形態の動作を示す図である。
【図９】第１実施形態の構成を示す図である。
【図１０】本発明の画像形成装置の全体図である。
【図１１】本発明のブロック図である。
【図１２】第１実施形態の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
＜画像形成装置の基本構成＞
以下図面に沿って、本発明が適用された第１の実施形態について説明する。なお各図面に共通する要素には同一の符号を付す。
【００１３】
図１０は、第１の実施形態に係る給送装置を備えた画像形成装置の一例であるプリンタの概略を示す断面図である。本実施の形態では、トナー像を形成する電子写真方式の画像形成装置について説明する。
【００１４】
画像形成装置１００は、像担持体である感光体ドラム１をカートリッジ７内に備えている。そして、感光体ドラム１の周囲には、画像情報に基づいてレーザを照射し感光体ドラム１上に画像を形成する露光手段２が設けられている。また、感光体ドラム１上のトナー像をシートに転写する転写ローラ５が設けられている。転写ローラ５と感光体ドラム１とは、シートＳに画像を転写する転写部を構成している。
【００１５】
給送カセット８内に設けられているシート積載台（積載部材）１４の上に積載されたシートＳは、給送ローラ２０によって給送される。給送されたシートＳは、搬送ローラ２１と搬送ローラ２１に対向する位置に設けられた分離ローラ（分離部材）２７の当接部を通過し、レジストレーションローラ対３、４によって画像とのタイミングが合わせられた状態で転写部へ搬送される。転写部によってトナー像が表面に転写されたシートＳは、定着部１０で画像が定着されて、排出ローラ対１１、１２によって排出トレイ１３へ排出される。
【００１６】
本実施形態では、シートＳに画像を形成する画像形成手段として、転写部と定着部を用いた電子写真画像形成プロセスを採用しているが、本発明はこれに限定されるべきではない。例えば、本発明は、シートＳに画像を形成する画像形成手段として、ノズルからインク液を吐出させることによって、シートに画像を形成するインクジェット画像形成プロセスを用いるものであっても良い。
【００１７】
図１１は、第１の実施形態のブロック図である。図１１に示すように、ＣＰＵ１１０は後述するモータＭ１とモータＭ２センサ２７と接続されている。また、ＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ及びＲＡＭと接続されており、ＣＰＵ１１０は、ＲＡＭをワークメモリとして使用することで、ＲＯＭに格納されているプログラムを実行する。第１の実施形態においては、ＣＰＵ１１０とＲＯＭとＲＡＭが制御手段を構成する。
【００１８】
＜給送装置７０の基本構成および動作＞
次に、第１の実施形態の給送装置７０の基本的な構成および動作について説明する。図１は第１の実施の形態に係る給送ローラユニット４５を下から見た図であり、図２は給送装置７０の全体構成を示す斜視図である。
【００１９】
図２に示す給送装置７０は、積載台１４に積載されたシートＳを搬送ローラ２１の下流側に搬送することができる。積載台１４は給送カセット８の内部に設けられ、フック部１４ａを中心に、給紙カセット８に配設された図示しない軸に回転可能に支持されている。リフタ板２３は、扇ギア２４と一体に構成されており、扇ギア２４と共に回転中心２４ａを中心に回動する。また、図９に示すようにリフタ板２３の一部は、積載台１４に当接する。これにより、積載台１４の姿勢はリフタ板２３の位置によって決まる構成になっている。すなわち、リフタ板２３が上方に回動することで、積載台１４は、給送方向の下流側が上昇するように回動する。第１の実施形態では、モータＭ２と扇ギア２４とリフタ板２３とが、積載台１４を上昇させる上昇手段を構成する。
【００２０】
給送ローラ２０および搬送ローラ２１は、ローラホルダ（保持部材）４８に保持されている。給送ローラ２０および搬送ローラ２１は、給送ローラ２０の軸方向において、積載部材に積載されたシートＳの中央側に配置されている。ローラホルダ４８は、搬送ローラ支点２１ａを中心に不図示の給送フレームに対して揺動可能に構成されている。搬送ローラ２１の同軸上には、搬送ギア４２が設けられ、給送ローラ２０の同軸上には給送ギア４１が設けられている。また、搬送ギア４２と給送ギア４１との間にはアイドラギア４３が設けられている。
【００２１】
また、不図示の給送フレームには、モータＭ１の駆動力を搬送ギア４２に伝達するカップリング軸が配置されている。これらの構成により、モータＭ１が発生する駆動力が給送ローラ２０及び搬送ローラ２１へ伝達される。
【００２２】
また、給送装置７０は、搬送ローラ２１および給送ローラ２０を回転させるための駆動力を発生するモータ（駆動源）Ｍ１を有する。モータＭ１の駆動力が、カップリング軸４４を回転させることで、カップリング軸４４と連結している搬送ギア４２が回転する。
【００２３】
また、図４に示すように、給送圧バネ１６はローラホルダ４８に取り付けられ、積載台１４上のシートＳに対して一定の給送ローラ圧を付与する。ローラホルダ４８は、上昇手段が積載台１４を上昇させる過程において、積載台１４に積載されたシートに押圧されることで給送圧バネ１６の弾性力に抗して上方に移動する。
【００２４】
＜給送ローラユニット４５の詳細構成および動作＞
次いで、給送ローラユニット４５の構成および動作について、図１から図４を用いて説明する。本実施形態においては、給送ローラ２０、給送ギア４１、搬送ローラ２１、搬送ギア４２、アイドラギア４３、ローラホルダ４８、および第１のレバー４０を含むユニットを給送ローラユニット４５と称している。
【００２５】
給送装置７０は、積載台１４に積載されたシートＳを検知するシート検知手段を有する。シート検知手段は、上下方向に移動可能に設けられ、積載台１４に積載されたシートＳに押圧されて上方に移動する第１のレバー４０（接触部材）と、第１のレバー４０と接触して回動する第２のレバー（移動部材）４６を有する。シート検知手段は、第２のレバー４６が回動することをセンサ４７が検知することで、積載台１４上のシートＳの積載量（高さ）を検知する。なお、図２、図４に示すように、給送ローラ２０の軸方向の中央部に設けられている第１のレバー４０の上下動作によってセンサ４７をＯＮ／ＯＦＦするために、第２のレバー４６は給送ローラ２０の軸方向に延伸する延伸部を有する。
【００２６】
図１に示すように、第１のレバー４０は、給送ローラ２０の回転軸２０ａと同軸上に、ローラホルダ４８に、揺動可能に保持されている。積載台１４上のシートＳは、第１のレバー４０のシート当接部４０ａと当接する。シート当接部４０ａは、給送ローラ２０の軸方向における中央部に設けられている。すなわち、シート当接部４０ａは、給送ローラ２０の軸方向において、給送ローラ２０がシートと接触する領域の内側、かつ、給送ローラ２０がシートと接触する領域内に設けられている。これは、シートＳがカール等している場合においても、適切に給送ローラ２０の位置を定めるためである。また、シート当接部４０ａは、給送方向において、給送ローラ２０がシートＳと接触する位置よりも下流側、かつ、搬送ローラ２１がシートＳと接触する位置よりも上流側に設けられている。これは、積載台１４上にあるシートＳの積載量によってシートＳの最上面の角度が変化しても、搬送ローラ２１へのシートＳの突入する位置の変化を最小化させるためである。図３に示すように、モータＭ２の駆動力によって積載台１４が上昇すると、第１のレバー４０のシート当接部４０ａが積載台１４上にあるシートＳの最上面と当接し、第１のレバー４０が上方に移動する。すると、第１のレバー４０のレバー当接部４０ｂが、４６ａを支点に回転可能に保持されている第２のレバー４６と当接する。
【００２７】
シートＳがシート積載台１４上にセットされると、リフトアップモータＭ２の駆動力によって、扇ギア２４および扇ギア２４と一体に動作するリフタ板２３が図２における反時計回り方向に回転する。積載板１４は、リフタ板２３と一体的に動作するように構成されており、回転中心２４ａを中心に回動する。図９に示すように、リフタ板２３は、その一部が積載台１４の裏面と当接する。これにより、積載台１４の姿勢（位置）は、リフタ板２３の位置によって決まる構成になっている。
【００２８】
図４に示すように、光学式のセンサ４７は、第２のレバー４６のフラグ部４６ｂの近傍に設けられている。フラグ部４６ｂは、センサ４７の光が透過する第１の位置（図４ａ）と、光を遮光する第２の位置（図４ｂ）の間を移動可能な構成となっている。
【００２９】
シートＳが積載台１４にセットされた段階（積載台１４が上昇させられていない状態）では、第２のレバー４６のフラグ部４６ｂは、センサ４７の光を遮光する第２の位置にある。その後、積載台１４が装置本体に装着されたことに基づいて、ＣＰＵ１１０は、モータＭ２を駆動させて、積載台１４を上方に回動させる。
【００３０】
次に、シートＳの最上面が、給送ローラ２０及び第１のレバー４０のシート当接部４０ａに当接する。そして、給送ローラ２０及び第１のレバー４０がシートＳにより押し上げられる。そして、第１のレバー４０のレバー当接部４０ｂが第２のレバー４６に当接し、第２のレバー４６が回動中心４６ａを中心に回動し、フラグ部４６ｂも回動する。フラグ部４６ｂが紙面センサ４７の光が透過する第１の位置まで移動すると、ＣＰＵ１１０は、モータＭ２の駆動を停止させる。これにより、積載台１４のリフトアップが完了し、積載台１４上のシートＳの位置が給送ローラ２０により給送可能な位置となる。
【００３１】
なお、以上の説明では、第２のレバー４６によって光学式のセンサ４７をＯＮ／ＯＦＦの検知結果に基づいて、積載台１４のリフトアップ動作を制御する構成について説明したが、本発明はこれに限定されるべきではない。例えば、特開２００９−１２９２５号公報や特開２０１４−１０５０９９号公報に記載の構成のように、光学式のセンサを有さずに、積載台１４上のシートＳの位置に応じて機械的に積載台１４のリフトアップ動作を行う構成であってもよい。より具体的には、例えば、積載台１４上のシートＳの位置に応じて上下に移動する第１のレバー４０と第２のレバー４６によって、モータＭ２とリフタ板２３との間の駆動伝達手段を遮断・接続する構成であってもよい。すなわち、積載台１４上のシートＳの位置が下がってきた場合には、シート当接部４０ａも下降し、これに応じて機械的に駆動伝達手段を接続することで積載台１４の上昇を開始させる。また、リフトアップ動作が完了したことにより積載台１４上のシートＳの位置が上昇した場合には、シート当接部４０ａも上昇し、これに応じて駆動伝達手段を遮断することで積載台１４の上昇を停止させる構成である。
【００３２】
また、図１２に示すように、本実施形態では、ローラホルダ４８は、上昇手段が積載台１４を上昇させる過程において、積載台１４に積載されたシートに押圧されることで給送圧バネ１６の弾性力に抗して上方に移動する。そして、積載台１４に積載されたシートＳによりシート当接部４０ａが押圧されたことに応じて（積載台１４上のシートＳが所定位置に到達したことに応じて）、積載台１４のリフトアップ動作は停止する。このとき、積載台１４に積載されたシートの量が第１の量の場合にリフトアップを停止した時の給送ローラ２０の位置は、積載台１４に積載されたシートの量が第１の量よりも多い第２の量の場合にリフトアップを停止した時の給送ローラ２０の位置の位置よりも低い位置である。別の言い方をすれば、積載台１４に積載されたに積載されたシートの量が第１の量の場合に、ローラホルダ４８が上方に移動する量は、積載台１４に積載されたシートの量が第１の量よりも多い第２の量よりも多い場合に、ローラホルダ４８が上方に移動する量よりも少ない。このように、本実施形態によれば、給送ローラ２０が上下方向に移動可能であり、かつ、給送ローラ２０がシートと接触する位置よりもシート当接部４０ａが下流側に位置しているので、積載台１４に積載されたシートの量が変化しても、給送ローラ２０により給送されるシートＳがフィードローラ２１と分離ローラ２７との分離ニップ部に突入する角度の変化（高さｈの変化）を小さくすることができる。なお、分離ニップ部の上流側には、給送されたシートＳを分離ニップ部に案内するためのニップガイド３０が設けられている。
【００３３】
次に、シートＳを給送する動作について説明する。
【００３４】
コンピュータや画像形成装置からの給送開始信号に基づいて、ＣＰＵ１１０はモータＭ１を駆動させて搬送ローラ２１及び給送ローラ２０を回転させる。給送ローラ２０によって給送されたシートＳは、搬送ローラ２１と分離ローラ２７によって１枚に分離され、レジストローラ対３、４へ給送される。
【００３５】
図４に示すように、シートＳが画像形成手段に給送され、積載台１４上のシートＳの枚数が減少していくと、給送ローラ２０、および第１のレバー４０が図中のＺ方向（下方向）に徐々に移動していく。すなわち、第２のレバー４６のフラグ部４６ｂが図中Ｗ方向に回動することで、フラグ４６ｂの位置が第１の位置から第２の位置に接近していく。
【００３６】
一定枚数のシートＳが給送され、第２のレバー４６のフラグ部４６ｂの位置が第２の位置となると、ＣＰＵ１１０がモータＭ２を駆動させて、フラグ部４６ｂの位置が第１の位置になるまで積載台１４を回動させる。給送装置７０は、シートＳの給送動作中は、上記の動作を繰り返すことで、積載台１４上のシートＳの高さを一定の範囲内に制御している。
【００３７】
上記の給送動作によりシートＳの給送を繰り返し行うと、給送ローラ２０は徐々に摩耗していく。また、第１のレバー４０のシート当接部４０ａも同時に摩耗していく。本実施形態では、摩耗が進行してもシート当接部４０ａと給送ローラ２０との位置関係が変わらないように、シート当接部４０ａの幅を給送ローラ２０よりも狭くしている。
【００３８】
次に、本実施形態の給送ローラユニット４５を画像形成装置１００から着脱するための構成に関して、図５および６を用いて説明する。
【００３９】
図５に示すように、給送ローラユニット４５はスライド軸（連結部材）４９によって保持されている。スライド軸４９は、給送フレームに取り付けられたスライド軸バネ（付勢部材）５０によって矢印Ｙ方向、すなわちシートＳの給送方向とは直交方向（給送ローラ２０の軸方向）に付勢されている。スライド軸バネ５０のバネ圧（付勢力）は、給送ローラユニット４５が意図しない状況下（シートＳの給送時やジャム処理時）においては、脱落しない程度に設定されている。
【００４０】
図６に示すように、給送ローラユニット４５を画像形成装置１００から外す際には、ユーザは、図６（ａ）の状態からローラホルダ４８を把持し、図６（ｂ）のようにスライド軸４９を−Ｙ方向にスライドさせる。これにより、ユーザは、給送ローラユニット４５を−Ｙ方向に移動させ、給送ローラユニット４５を装置本体に設けられたカップリング軸４４から離間させて、画像形成装置１００から外すことができる。この際、上記したように、給送ローラ２０と第１のレバー４０とは、給送ローラユニット４５として一体化されているため、同時に画像形成装置１００から外すことができる。別の言い方をすれば、ローラホルダ４８は、給送ローラ２０と第１のレバー４０を保持した状態で、画像形成装置（装置本体）１００から取り外し可能である。
【００４１】
また、新しい給送ローラユニット４５を画像形成装置１００に付ける際には、給送ローラユニット４５を、スライド軸４９に引っかけてから−Ｙ方向にスライドさせ、カップリング軸４４に係合させればよい。
【００４２】
上記したように、本実施形態は、積載台１４に積載されたシートＳの紙面（高さ）を適正にするための機構として、シートＳと接触して上昇する第１のレバー４０と、第１のレバー４０と接触して上昇する第２のレバー４６を有している。そして、ローラホルダ４８が第１のレバー４０を保持している。これにより、装置の大型化をすることなく、第１のレバー４０のシート当接部４０ａの位置を、給送方向において、給送ローラ２０がシートと接触する位置と搬送ローラ２１がシートと接触する位置の間に設けることができる。また、シート当接部４０ａの位置を、給送ローラ２０の軸方向において、給送ローラ２０の領域内に設けることができる。別の言い方をすれば、給送ローラ２０がシートと接触する領域とシート当接部４０ａが接触する領域は、給送ローラ２０の軸方向においてオーバーラップしている。
【００４３】
上記したように、本実施形態によれば、給送ローラ２０と第１のレバー４０とを同時に交換することができる、したがって、給送ローラ２０がシートと当接する部分と、第１のレバー４０のシート当接４０ａとの位置関係がローラユニット４８の交換前後においても同等に保つことができる。
【００４４】
これにより、本実施形態によれば、給送ローラによって送り出されるシートＳの先端の姿勢（位置）を常に略一定に保つことができ、給紙性能のバラつきを抑制することが可能となる。また、本実施形態は、個々の部品（給送ローラ２０と第１のレバー４０）を個別に交換、メンテナンスする必要がないため、ユーザビリティ、サービス性が優れている。
【００４５】
（第２の実施形態）
次に、本発明が適用された第２の実施形態について説明する。なお、以下の第２の実施形態の説明においては、第１の実施形態と共通する構成及び動作については説明を省略する。
【００４６】
＜第２の実施形態の基本構成および動作＞
第２の実施形態の基本構成および基本動作については、第１の実施形態と同様なので、説明を省略する。
【００４７】
＜第２の実施形態の詳細構成および動作＞
第２の実施形態の特徴的な構成について、図７および図８を用いて説明する。
【００４８】
図７は第２の実施形態の構成を示す図である。第２の実施形態では、第１のレバー４０に、コロ（従動回転体）４０ｃが設けられている。コロ４０ｃは、両端のコロ軸部４０ｄ、４０ｅが第１のレバー４０の穴に挿入されることで回動可能に支持されている。第２の実施形態では、積載台１４上のシートＳと、コロ４０ｃとが当接する。
【００４９】
図８に第２の実施形態の動作を示す。給送ローラ２０によりシートＳが給送される際に、コロ４０ｃはシートＳに従動して図中のＶ方向に滑らかに回転する。したがって、第２の実施形態によれば、シートＳの給送時の、シートＳの搬送抵抗を減らすことができる。すなわち、シートへのダメージ低減、およびシート給送の駆動トルク低減が可能となる。
【００５０】
なお、給送ローラユニット４５を着脱するための構成に関しては、第１の実施形態と同様である。すなわち、第２の実施形態においても、給送ローラ２０と、第１のレバー４０と、第１のレバー４０と一体に構成されているコロ４０ｃとが、給送ローラユニット４５として一体化されており、これらを同時に画像形成装置１００から外すことができる。
【符号の説明】
【００５１】
８  給送カセット
１４  シート積載台（積載部材）
１４ａ  フック部
１６  給送圧バネ
２０  給送ローラ
２１  搬送ローラ
２１ａ  搬送ローラ支点
２３  リフタ板
２４  扇ギア
２７  分離ローラ（分離部材）
４０  第１のレバー（接触部材）
４０ａ  シート当接部
４０ｂ  レバー当接部
４０ｃ  コロ（従動回転体）
４１  給送ギア
４２  搬送ギア
４３  アイドラギア
４４  カップリング軸
４５  給送ローラユニット
４６  第２のレバー（移動部材）
４６ａ  回動中心
４６ｂ  フラグ部
４７  センサ
４８  ローラホルダ（保持部材）
４９  スライド軸（連結部材）
５０  スライド軸バネ（付勢部材）
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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