(57)【要約】【課題】ツイストボール部材の内部に気泡が生じることを抑制することが可能なツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法を提供することを主目的とする。【解決手段】外周の一部に開口を設けて形成された封止部を有する一対の封止フィルムと上記一対の封止フィルムの間に配置されたツイストボール層とを準備し上記開口からガス等を排出した後、仮封止部を形成してツイストボール層配置領域および収集領域を有するツイストボール部材中間体を形成するツイストボール部材中間体形成工程、上記ツイストボール部材中間体を減圧下に配置する減圧工程、上記減圧工程後に上記ツイストボール部材中間体の内部に発生したガスを収集領域に収集する収集工程、および収集工程後に上記ツイストボール層配置領域および上記収集領域の境界に沿って上記封止部を形成し、上記収集領域を除去する除去工程と、を有する製造方法。【選択図】図１
2015138127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱溶着性を有する一対の封止フィルム、前記一対の封止フィルムの間に配置され、溶媒と、前記溶媒により膨潤された膨潤層と、前記膨潤層中に分散されたツイストボールとを有するツイストボール層、および前記一対の封止フィルムを熱溶着して形成され前記ツイストボール層を封止する封止部を有するツイストボール部材と、
前記ツイストボール層の一方の表面上に配置された透明電極と、
前記ツイストボール層の前記透明電極が配置された表面とは反対側の表面上に配置された背面電極と、
を有するツイストボール型電子ペーパーパネルを製造するツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法であって、
外周の一部に開口を設けて形成された前記封止部を有する前記一対の封止フィルムと、前記一対の封止フィルムの間に配置された前記ツイストボール層とを準備し、前記開口から前記一対の封止フィルムの外部にガスおよび過剰な前記溶媒を排出した後、仮封止部を形成して前記開口を閉じることにより、前記ツイストボール層が配置されたツイストボール層配置領域と、前記ツイストボール層配置領域および前記仮封止部に隣接して設けられた収集領域と、を有するツイストボール部材中間体を形成するツイストボール部材中間体形成工程と、
前記ツイストボール部材中間体を減圧下に配置する減圧工程と、
前記減圧工程後に前記ツイストボール部材中間体の内部に発生したガスを前記収集領域に収集する収集工程と、
前記収集工程後に前記ツイストボール層配置領域および前記収集領域の境界に沿って前記封止部を形成した後、前記仮封止部および前記収集領域を除去する除去工程と、
を有することを特徴とするツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用時においてツイストボール部材の内部に気泡が生じることを抑制することが可能なツイストボール型電子ペーパーパネルを製造することができるツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子ペーパーと呼ばれる情報媒体が注目を浴びつつある。この情報媒体は低消費電力性、曲げ可能なフレキシブル性、薄く軽いなどの優れた特性を有し、しかも書き換え可能という際立った特長を有する。
また、電子ペーパーの構成にはいくつか種類があり、その中に、例えば２色相球状粒子（ツイストボール）を用いた構成がある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ツイストボール型電子ペーパーを用いた表示パネル（ツイストボール型電子ペーパーパネル）の製造方法としては、従来から、例えば次のような製造方法が好適に用いられている。
図１２（ａ）〜（ｄ）は従来のツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法の一例を示す工程図である。従来のツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法は、通常、図１２（ａ）に示すように一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂの外周の一部に開口１７を設けて封止部１６を形成し、図１２（ｂ）に示すように、一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂの間にツイストボール層１５を配置し、ローラー４１等の追い出し工具４を用いて開口１７から一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂの外部にガスｇおよび過剰な溶媒ｌを排出した後、図１２（ｃ）に示すように、開口を閉じる封止部１６を形成することにより、ツイストボール部材１を形成する工程を有する。また、上述のツイストボール部材を形成する工程は、通常、大気圧下で行なわれる。
また、ツイストボール部材を形成する工程の前、またはツイストボール部材を形成する工程の後に透明電極、および背面電極をツイストボール層の表面上に配置する工程を有する。
なお、図１２（ａ）〜（ｄ）における透明電極配置工程および背面電極配置工程については、後述する図１（ａ）〜（ｇ）、図２（ａ）〜（ｅ）および図３において説明する内容と同様とすることができるため、ここでの説明は省略する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２７４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ツイストボール型電子ペーパーパネルは、低消費電力、軽量等の特長を有することから、種々の用途の表示装置への適用が検討されている。
しかしながら、上述したツイストボール型電子ペーパーパネルにおいては、例えば、屋外等の温度変化がある環境や高度の高い減圧環境で使用された場合、また、ツイストボール型電子ペーパーパネル自体が屈曲された場合等、ツイストボール型電子ペーパーパネルが減圧状態に置かれた場合に、ツイストボール部材の内部に気泡が生じ、表示品質が低下する場合があるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、使用時においてツイストボール部材の内部に気泡が生じることを抑制することが可能なツイストボール型電子ペーパーパネルを製造することができるツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、熱溶着性を有する一対の封止フィルム、上記一対の封止フィルムの間に配置され、溶媒と、上記溶媒により膨潤された膨潤層と、上記膨潤層中に分散されたツイストボールとを有するツイストボール層、および上記一対の封止フィルムを熱溶着して形成され上記ツイストボール層を封止する封止部を有するツイストボール部材と、上記ツイストボール層の一方の表面上に配置された透明電極と、上記ツイストボール層の上記透明電極が配置された表面とは反対側の表面上に配置された背面電極と、を有するツイストボール型電子ペーパーパネルを製造するツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法であって、外周の一部に開口を設けて形成された上記封止部を有する上記一対の封止フィルムと、上記一対の封止フィルムの間に配置された上記ツイストボール層とを準備し、上記開口から上記一対の封止フィルムの外部にガスおよび過剰な上記溶媒を排出した後、仮封止部を形成して上記開口を閉じることにより、上記ツイストボール層が配置されたツイストボール層配置領域と、上記ツイストボール層配置領域および上記仮封止部に隣接して設けられた収集領域と、を有するツイストボール部材中間体を形成するツイストボール部材中間体形成工程と、上記ツイストボール部材中間体を減圧下に配置する減圧工程と、上記減圧工程後に上記ツイストボール部材中間体の内部に発生したガスを上記収集領域に収集する収集工程と、上記収集工程後に上記ツイストボール層配置領域および上記収集領域の境界に沿って上記封止部を形成した後、上記仮封止部および上記収集領域を除去する除去工程と、を有することを特徴とするツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法を提供する。
【０００８】
本発明によれば、上述した各工程を有することにより、使用時においてツイストボール部材の内部に気泡が生じることを抑制することが可能なツイストボール型電子ペーパーパネルを製造することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法は、使用時においてツイストボール部材の内部に気泡が生じることを抑制することが可能なツイストボール型電子ペーパーパネルを製造することができるといった作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法の一例を示す工程図である。
【図２】本発明のツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法の一例を示す工程図である。
【図３】本発明により製造されるツイストボール型電子ペーパーパネルの一例を示す概略断面図である。
【図４】本発明により製造されるツイストボール型電子ペーパーパネルの表示方法の一例を説明する説明図である。
【図５】本発明におけるツイストボール部材中間体形成工程において一対の封止フィルムの外周に設けられる開口について説明する説明図である。
【図６】本発明におけるツイストボール部材中間体形成工程において一対の封止フィルムの外周に設けられる開口について説明する説明図である。
【図７】本発明におけるツイストボール部材中間体の他の例を示す概略平面図および概略断面図である。
【図８】本発明におけるツイストボール部材中間体の他の例を示す概略平面図である。
【図９】本発明におけるツイストボール部材中間体の他の例を示す概略平面図である。
【図１０】本発明における減圧工程、収集工程および除去工程の他の例について示す工程図である。
【図１１】本発明におけるツイストボール部材中間体の他の例を示す概略断面図である。
【図１２】従来のツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法の一例を示す工程図である。
【図１３】従来のツイストボール型電子ペーパーパネルの一例を示す概略断面図および概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明のツイストボール型電子ペーパーパネル（以下、電子ペーパーパネルと称して説明する場合がある。）の製造方法の詳細について説明する。
本発明のツイストボール型電子ペーパーパネルの製造方法は、熱溶着性を有する一対の封止フィルム、上記一対の封止フィルムの間に配置され、溶媒と、上記溶媒により膨潤された膨潤層と、上記膨潤層中に分散されたツイストボールとを有するツイストボール層、および上記一対の封止フィルムを熱溶着して形成され上記ツイストボール層を封止する封止部を有するツイストボール部材と、上記ツイストボール層の一方の表面上に配置された透明電極と、上記ツイストボール層の上記透明電極が配置された表面とは反対側の表面上に配置された背面電極と、を有するツイストボール型電子ペーパーパネルを製造する製造方法であって、外周の一部に開口を設けて形成された上記封止部を有する上記一対の封止フィルムと、上記一対の封止フィルムの間に配置された上記ツイストボール層とを準備し、上記開口から上記一対の封止フィルムの外部にガスおよび過剰な上記溶媒を排出した後、仮封止部を形成して上記開口を閉じることにより、上記ツイストボール層が配置されたツイストボール層配置領域と、上記ツイストボール層配置領域および上記仮封止部に隣接して設けられた収集領域と、を有するツイストボール部材中間体を形成するツイストボール部材中間体形成工程と、上記ツイストボール部材中間体を減圧下に配置する減圧工程と、上記減圧工程後に上記ツイストボール部材中間体の内部に発生したガスを上記収集領域に収集する収集工程と、上記収集工程後に上記ツイストボール層配置領域および上記収集領域の境界に沿って上記封止部を形成した後、上記仮封止部および上記収集領域を除去する除去工程と、を有することを特徴とする製造方法である。
【００１２】
本発明の電子ペーパーパネルの製造方法について図を用いて説明する。
図１（ａ）〜（ｇ）および図２（ａ）〜（ｅ）は本発明の電子ペーパーパネルの製造方法の一例を示す工程図である。本発明の電子ペーパーパネルの製造方法においては、まず、図１（ａ）に示すように、熱溶着性を有する一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂを準備する。また、封止フィルム１１ａの一方の表面上に、透明基材２１および透明基材２１上に形成された透明電極２を有する透明電極基材２２を粘着層等を用いて貼り合わせることにより配置する（透明電極配置工程）。
次に、図１（ｂ）および図２（ａ）に示すように、外周の一部に開口１７を設けて形成された封止部１６を有する一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂと、一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂの間に配置されたツイストボール層１５とを準備し、ローラー４１等の追い出し工具４を用いて開口１７から一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂの外部にガスｇおよび過剰な溶媒ｌを排出した後、図１（ｃ）および図２（ｂ）に示すように、仮封止部１８を形成して開口を閉じることにより、ツイストボール層１５が配置されたツイストボール層配置領域Ｘとツイストボール層配置領域Ｘおよび仮封止部１８に隣接して設けられた収集領域Ｙとを有するツイストボール部材中間体１’を形成する（ツイストボール部材中間体形成工程）。
次に、図１（ｄ）に示すように、ツイストボール部材中間体１’を真空減圧装置等を用いて減圧下（圧力Ｐ下）に配置する（減圧工程）。
次に、図１（ｅ）および図２（ｃ）に示すように、減圧工程後にツイストボール部材中間体１’の内部に発生したガスｇおよび過剰な溶媒ｌをスキージ４２等の追い出し工具４を用いて収集領域Ｙに収集する（収集工程）。
次に、図１（ｆ）および図２（ｄ）に示すように、収集工程後にツイストボール層配置領域Ｘおよび収集領域Ｙの境界に沿って封止部１６を形成する。次いで、図１（ｇ）および図２（ｅ）に示すように、ツイストボール層配置領域Ｘと収集領域Ｙとの境界に形成された封止部１６における任意の位置でツイストボール部材中間体を断裁することにより、仮封止部１８および収集領域Ｙを除去する（除去工程）。除去工程を行うことにより、ツイストボール部材１を形成することができる。
除去工程後に、後述する図３に示すようにツイストボール部材１における封止フィルム１１ｂの表面上に背面電極３を有する背面電極基材３７を粘着層等を用いて貼り合わせて配置する（背面電極配置工程）ことにより、電子ペーパーパネル１０を製造することができる。
なお、図１（ａ）〜（ｇ）においては、ツイストボール部材中間体形成工程の前に封止フィルムの表面上に透明電極が配置される透明電極配置工程が行われ、ツイストボール部材が形成された後に封止フィルムの表面上に背面電極が配置される背面電極配置工程が行われる例について示しているが、透明電極配置工程および背面電極配置工程は、いずれも、ツイストボール部材中間体形成工程の前に行なわれてもよく、ツイストボール部材中間体形成工程の後に行なわれてもよい。
また、図２（ａ）〜（ｅ）においては、説明の容易のため、透明電極基材については、省略して示している。
また、ツイストボール層１５、および背面電極基材３７の詳細については、後述する図３と同様とすることができるため、ここでの説明は省略する。
【００１３】
次に、本発明により製造される電子ペーパーパネルについて図を用いて説明する。
図３は、本発明により製造される電子ペーパーパネルの一例を示す概略断面図である。電子ペーパーパネル１０は、熱溶着性を有する一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂ、一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂの間に配置され、溶媒１２、溶媒１２が膨潤された膨潤層１３、および膨潤層１３中に分散されたツイストボール１４を有するツイストボール層１５、ならびに一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂを熱溶着して形成されツイストボール層１５を封止する封止部１６を有するツイストボール部材１と、ツイストボール層１５の一方の表面上に配置された透明電極２と、ツイストボール層１５の透明電極２が配置された表面とは反対側の表面上に配置された背面電極３と、を有するものである。
図３においては、ツイストボール部材１の一方の封止フィルム１１ａの表面上に、透明基材２１および透明電極２を有する透明電極基材２２が配置されている例について示している。また、ツイストボール部材１の一方の封止フィルム１１ｂの表面上に、背面基材３１および背面電極３を有する背面電極基材３７が配置されている例について示している。また、図３においては、背面電極基材３７が、さらに、背面電極３と平面視上重なるように設けられたビアホールを有する背面電極用スペーサ層３２、配線電極用絶縁層３４、配線電極３３、および配線電極用スペーサ層３５を有し、ビアホールの内部に形成され背面電極３および配線電極３３を接続する接続層３６を有する例について示している。
【００１４】
図４は、本発明により製造される電子ペーパーパネルの表示方法の一例を示す説明図である。また、説明の容易の為、透明電極、および背面電極等については省略して示している。
電子ペーパーパネル１０においては、透明電極および背面電極の間に印加される電圧の向きを変化させることにより、ツイストボール部材１のツイストボール層１５に分散されたツイストボールを回転させることができ、表示を切り替えることができる。例えば、図４（ａ）、図４（ｂ）では７セグメント表示による数字の表示を切り替えて、「８８」、「８９」を表示する例について示している。
【００１５】
本発明によれば、上述した各工程を有することにより、使用時においてツイストボール部材の内部に気泡が生じることを抑制することが可能なツイストボール型電子ペーパーパネルを製造することができる。
より具体的には、本発明によれば、減圧工程においてツイストボール部材中間体を減圧下に配置することにより、ツイストボール部材中間体の外部と内部とに圧力の差を生じさせることができ、ツイストボール層における溶媒に溶解したガスや、膨潤層中に内在するガス等をツイストボール層の外部に発生させることができる。また、本発明によれば、ツイストボール部材中間体は収集領域が設けられていることから、減圧工程後に発生したガスを収集工程においてツイストボール層配置領域から収集領域に移動させて収集することができる。また本発明によれば、除去工程を有することにより、収集されたガスを有する収集領域については、ツイストボール層配置領域とは分離してツイストボール部材を形成することができる。
【００１６】
ここで、従来の電子ペーパーパネルにおいては、例えば、屋外等の温度変化がある環境や高度の高い減圧環境で使用された場合、また、電子ペーパーパネル自体が屈曲された場合等、図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、電子ペーパーパネル１００が減圧状態に置かれた場合に、ツイストボール部材の内部に気泡（ガスｇ）が生じ、表示品質が低下する場合があるという問題がある。
この理由について簡単に説明する。
上述したように、従来においてはツイストボール部材を形成する工程は大気圧下で一対の封止フィルムを用いてツイストボール層を密封することにより行なわれる。そのため、例えば、得られた電子ペーパーパネルを大気圧下、一定の温度の範囲内で静置して用いた場合は、ツイストボール層の溶媒中に溶存されるガス、膨潤層に内在されるガスについては発生することが少ないことから、良好な表示を行うことができる。しかしながら、電子ペーパーパネルが減圧状態に置かれた場合は、ツイストボール部材の外部の圧力とツイストボール部材の内部の圧力とに差を生じることにより、ツイストボール層の溶媒中に溶解しているガスや、膨潤層に内在されているガスが発生し、ツイストボール部材の内部に気泡が生じてしまい、表示品質を低下させる場合がある。
なお、図１３（ａ）、（ｂ）は従来の電子ペーパーパネルの一例を示す概略断面図および概略平面図である。
【００１７】
これに対して、本発明により製造された電子ペーパーパネルは、上述した各工程を行うことにより、ツイストボール部材におけるツイストボール層の溶媒および膨潤層に含まれるガスを少なくすることができるから、気圧変化および温度変化により、外環境が変化した場合も、ツイストボール部材の内部に気泡が発生することを抑制し、良好な表示を行うことができる。
【００１８】
また、ここで、電子ペーパーパネルにおいては、溶媒は、膨潤層中に分散されたツイストボールを動作させることが可能な程度に膨潤層に膨潤されていればよく、ツイストボール層中に含まれる溶媒が多くなる程、ツイストボール層中の溶媒の分布に偏りが生じやすくなり、ツイストボールの動作を阻害することが懸念される。
本発明においては、上述した各工程を行うことにより、ツイストボール層に含まれる過剰な溶媒についても、除去することができることから、良好な表示を行うことができる電子ペーパーパネルを製造することができる。
【００１９】
以下、本発明の電子ペーパーパネルの製造方法における各工程について説明する。
【００２０】
Ｉ．ツイストボール部材中間体形成工程
本発明におけるツイストボール部材中間体形成工程は、外周の一部に開口を設けて形成された上記封止部を有する上記一対の封止フィルムと、上記一対の封止フィルムの間に配置された上記ツイストボール層とを準備し、上記開口から上記一対の封止フィルムの外部にガスおよび過剰な上記溶媒を排出した後、仮封止部を形成して上記開口を閉じることにより、上記ツイストボール層が配置されたツイストボール層配置領域と、上記ツイストボール層配置領域および上記仮封止部に隣接して設けられた収集領域と、を有するツイストボール部材中間体を形成する工程である。
【００２１】
１．ツイストボール部材中間体の形成方法
本発明に用いられるツイストボール部材中間体の形成方法は、外周の一部に開口を設けて形成された上記封止部を有する上記一対の封止フィルムと、上記一対の封止フィルムの間に配置された上記ツイストボール層とを準備する工程（以下、準備工程と称して説明する場合がある。）と、上記開口から上記一対の封止フィルムの外部にガスおよび過剰な上記溶媒を排出する工程（以下、排出工程と称して説明する場合がある。）と、仮封止部を形成して上記開口を閉じる工程（以下、密封工程と称して説明する場合がある。）とを有する。
【００２２】
（１）準備工程
本発明における準備工程は、外周の一部に開口を設けて形成された封止部を有する上記一対の封止フィルムと、一対の封止フィルムの間に配置されたツイストボール層とを準備する工程である。一対の封止フィルムの外周に設けられる開口の位置としては、後述する排出工程においてガスおよび過剰な溶媒を排出する排出方法に応じて適宜選択することができ、特に限定されない。例えば、図２（ａ）に示すように、一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂの外周における１辺に開口１７を設けてもよく、図５に示すように、一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂの外周における対向する２辺に開口１７を設けてもよい。また、上記開口を封止フィルムの外周における１辺または対向する２辺に設ける場合は、図２（ａ）および図５に示すように、辺全体に開口１７を設けてもよく、図６に示すように、辺の一部に開口１７を設けてもよい。本発明においては、なかでも辺全体に開口を設けることが好ましい。後述する排出工程において過剰な溶媒およびガスを開口から一対の封止フィルムの外部に排出させやすいからである。
なお、図５および図６は本発明におけるツイストボール部材中間体形成工程において一対の封止フィルムの外周に設けられる開口について説明する説明図である。
【００２３】
また、上述の開口の位置としては、仮封止部となる位置であることが好ましい。
【００２４】
封止部の形成方法としては、熱溶着性を有するフィルム同士の熱溶着方法として一般的な方法を用いることができる。より具体的には公知のヒートシーラー等の熱溶着装置を用いて一対の封止フィルム同士を熱溶着させることにより封止部を形成することができる。
【００２５】
本工程において、一対の封止フィルムの間へのツイストボール層の配置は、通常、大気圧下で行なわれる。また、本工程においては、上述した外周に開口を有する封止部が形成された一対の封止フィルムと、一対の封止フィルムの間に配置されたツイストボール層とを有する構成を準備することができればよく、ツイストボール層の配置方法については、一対の封止フィルムに上述の開口を有する封止部を形成する工程と同時にツイストボール層を配置する方法であってもよく、予め上述の開口を有する封止部が形成された一対の封止フィルムを準備した後にツイストボール層を配置する方法であってもよい。
【００２６】
ツイストボール層の配置方法が、一対の封止フィルムに上述の開口を有する封止部を形成する工程と同時に配置する方法である場合は、具体的には以下の方法を挙げることができる。
ツイストボールが分散された膨潤層であって、溶媒を膨潤させる前のもの（以下、前駆体層と称して説明する場合がある。）を準備し、一対の封止フィルムの間に上記前駆体層を配置する。この際、一対の封止フィルムについては、外周に設けられた開口以外の部分に封止部が形成されていてもよく、外周に設けられた開口以外の部分に封止部が形成されていなくてもよい。前駆体層の配置後に、必要に応じて封止部を形成した後、一対の封止フィルムの間に溶媒を注入して前駆体層における膨潤層に溶媒を膨潤させることにより、ツイストボール層を形成する。以上の方法により、一対の封止フィルムの間にツイストボール層を配置することができる。
【００２７】
一方、ツイストボール層の配置方法が、予め上述の開口を有する封止部が形成された一対の封止フィルムを準備した後にツイストボール層を配置する方法である場合は、具体的には以下の方法を挙げることができる。
まず、上述した封止部形成工程を行うことにより、一対の封止フィルムの外周の一部に開口を設けて封止部を形成する。また、封止部形成工程とは、別途の工程として、上述した前駆体層に溶媒を膨潤させてツイストボール層を形成する。得られたツイストボール層を上述した一対の封止フィルムの開口から一対の封止フィルムの間に挿入する。以上の方法により、一対の封止フィルムの間にツイストボール層を配置することができる。
【００２８】
（２）排出工程
本発明における排出工程は、上記開口から上記一対の封止フィルムの外部にガスおよび過剰な溶媒を排出する工程である。
本工程は、ツイストボール部材に含まれる溶媒の偏在を抑制し、上記ツイストボール層配置工程により一対の封止フィルムの間に混入したガスを一対の封止フィルムの外部に排出するために行なわれる。
【００２９】
本工程に用いられるガスおよび過剰な溶媒の排出方法としては、開口から一対の封止フィルムの外部にガスおよび過剰な溶媒を排出することができれば特に限定されず、例えば、機械的に上記ガスおよび過剰な溶媒を排出する方法であってもよく、また例えば、重力を利用して上記ガスおよび過剰な溶媒を排出する方法であってもよい。
【００３０】
機械的に上記ガスおよび過剰な溶媒を排出する方法としては、具体的には、追い出し工具を用いて封止フィルムの外部から圧力を加えることにより、開口から一対の封止フィルムの外部にガスおよび過剰な溶媒を排出する方法が挙げられる。より具体的には、図１（ｂ）および図２（ａ）に示すように追い出し工具４を用いて封止フィルム１１ｂの外側表面から圧力を加えることにより、開口１７から一対のフィルム１１ａ、１１ｂの外側にガスｇおよび過剰な溶媒ｌを排出する方法が挙げられる。また、この場合、開口の位置としては、一対の封止フィルムの一辺に設けられていることが好ましく、図２（ａ）に示すように、収集領域が設けられる位置に開口１７が位置することがより好ましい。追い出し工具を用いてツイストボール層の面の一方方向にガスおよび過剰な溶媒をかき出すことができ、良好にガスおよび過剰な溶媒を開口から一方の封止フィルムの外部へ排出することができるからである。
また、この場合、ツイストボール層の面方向と地面とは水平であってもよく、傾斜を有していてもよく、垂直であってもよいが、水平であることがより好ましい。
追い出し工具としては、例えば、一般的なローラー、スキージ等を用いることができる。
【００３１】
また、重力を利用してガスおよび過剰な溶媒を排出する方法としては、具体的には、以下の方法を挙げることができる。すなわち、図５に示すように、ツイストボール層１５が配置された一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂを、ツイストボール層１５の面方向と地面とが垂直となるように配置する。なお、図示はしないがツイストボール層の面方向と地面とは傾斜を有するように配置してもよい。この際、一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂとしては対向する２辺に開口１７が設けられたものを用い、一方の開口１７が地面に対して上側に、他方の開口１７が地面に対して下側に向くように配置する。ツイストボール層１５が配置された一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂを上述の状態で所定の時間静置することにより上側の開口１７からはガスｇを排出することができ、下側の開口１７からは過剰な溶媒ｌを排出することができる。上述した配置の角度、静置時間等については、製造される電子ペーパーパネルの大きさ、用途等に応じて適宜設定することができる。
【００３２】
（３）密封工程
本発明における密封工程は、仮封止部を形成して上記開口を閉じる工程である。
【００３３】
仮封止部は、上述した開口を閉じて形成され、通常、収集領域のツイストボール層配置領域側とは反対側の端部に形成されるものである。
仮封止部の形成方法については、上述した封止部形成工程の項で説明した方法と同様とすることができるため、ここでの説明は省略する。
【００３４】
２．ツイストボール部材中間体
次に、本工程により形成されるツイストボール部材中間体について説明する。
ツイストボール部材中間体は、一対の封止フィルムと、ツイストボール層と、封止部と、仮封止部とを有し、ツイストボール層配置領域と、これに隣接する収集領域とを有するものである。
【００３５】
（１）ツイストボール部材中間体の各領域
（ａ）収集領域
収集領域は、ツイストボール層配置領域と仮封止部とに隣接して設けられる領域である。また、収集領域は、ツイストボール層が配置されない領域である。また、収集領域は、ツイストボール層配置領域との間で、ガスおよび溶媒が移動可能な領域である。
収集領域は後述する収集工程において、ツイストボール部材中間体に残存するガス、過剰な溶媒を収集するために用いられる。
【００３６】
ツイストボール部材中間体における収集領域の位置としては、ツイストボール層配置領域と仮封止部とに隣接していれば特に限定されず、例えば、上述した排出工程におけるガス等の排出方法に応じて適宜選択することができる。
上記収集領域Ｙの位置としては、例えば、図１（ｃ）および図２（ｂ）に示すように、ツイストボール層配置領域Ｘの一辺に隣接する位置であってもよく、図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、ツイストボール層配置領域Ｘの対向する２辺に隣接する位置であってもよい。
なお、図７は本発明におけるツイストボール部材中間体の他の例を示す概略平面図および概略断面図である。
【００３７】
また、収集領域の幅としては、図２（ｂ）に示すように、ツイストボール層配置領域の幅と同等であってもよく、図８に示すように、ツイストボール層配置領域の幅と異なる幅であってもよい。
収集領域の幅がツイストボール層配置領域の幅と同等である場合は、後述する収集工程においてガスおよび過剰な溶媒を集めやすくすることができる。
一方、収集領域の幅がツイストボール層配置領域の幅と異なる場合は、収集領域の幅がツイストボール層配置領域の幅よりも小さいことが好ましい。収集領域自体を小さくすることができ、一対の封止フィルムの無駄を少なくすることができるからである。
収集領域の幅、ツイストボール層配置領域の幅とは、それぞれ、収集領域およびツイストボール層配置領域の境界での収集領域の幅、ツイストボール層配置領域の幅をいう。ツイストボール層配置領域の幅とは、例えば、図２（ｂ）、図８においてｘで示される距離をいう。収集領域の幅とは、例えば、図２（ｂ）、図８においてｙで示される距離をいう。
なお、図８は本発明におけるツイストボール部材中間体の他の例を示す概略平面図である。
【００３８】
ツイストボール部材中間体の内部の面積に対する収集領域の面積の比率としては、後述する収集領域において、ガスや過剰な溶媒を収集することが可能な程度であれば特に限定されず、電子ペーパーパネルの用途に応じて適宜選択することができる。
ツイストボール部材中間体の内部の面積に対する収集領域の面積の比率としては、具体的には、１０％〜７０％の範囲内、なかでも２０％〜５０％の範囲内、特に３０％〜４０％の範囲内であることが好ましい。
上記比率が小さすぎると、収集領域に収集されるガスや過剰な溶媒からの圧力により封止フィルムが破損する可能性があるからである。また、収集領域およびツイストボール層配置領域の間に封止部を形成することが困難となる可能性があるからである。また、上記比率が大きすぎると、後述する除去工程において除去される封止フィルムが多くなり製造コストが高くなる可能性があるからである。
なお、「ツイストボール部材中間体の内部の面積」とは、一対の封止フィルムにおいて、封止部により囲まれた面積の全体をいい、より具体的にはツイストボール層配置領域の面積と収集領域の面積とを合わせた面積をいう。
【００３９】
（ｂ）ツイストボール層配置領域
ツイストボール層配置領域は、ツイストボール層が配置される領域である。また、ツイストボール層配置領域の大きさ、形状等については、ツイストボール層の大きさ、形状等に応じて適宜決定される。
【００４０】
（２）ツイストボール部材中間体の構成
ツイストボール部材中間体は、一対の封止フィルムと、ツイストボール層と、封止部と、仮封止部とを有するものである。
【００４１】
（ａ）封止フィルム
本発明に用いられる一対の封止フィルムは、熱溶着性を有するものである。
「一対の封止フィルムが熱溶着性を有する」とは、一対の封止フィルムが、それぞれの封止フィルムの表面を加熱により溶融させることで貼り合わせることができる性質を有していることをいう。
【００４２】
本発明により製造される電子ペーパーパネルにおいては、ツイストボール層の一方の表面上に透明電極が配置され、表示面として用いられることから、一対の封止フィルムのうち、通常、少なくとも一方の封止フィルムは透明性を有する。
封止フィルムの透明性としては、具体的には、可視光領域における透過率が８０％以上であることが好ましく、９０％以上であることがより好ましい。
ここで、封止フィルムの透過率は、ＪＩＳ  Ｋ７３６１−１（プラスチック−透明材料の全光透過率の試験方法）により測定することができる。
【００４３】
封止フィルムとしては、熱溶着性を有していれば特に限定されず、具体的には、ベースフィルム層とシーラントフィルム層が積層された積層フィルムを挙げることができる。
封止フィルムにおいて、ベースフィルム層はヒートシーラー等の熱溶着装置による熱圧着（ラミネート加工）に対する耐熱性を付与する層である。一方、シーラントフィルム層は熱溶着性を付与する層である。
ベースフィルム層の材料としては、ラミネート加工時の加熱圧着による耐熱性の観点からポリイミド、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルケトン、ポリフェニレンスルフィド、液晶ポリマー、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂等が挙げられる。
また、シーラントフィルム層の材料としては無延伸ポリプロピレンフィルム、二軸延伸ポリプロピレンフィルム等が挙げられる。また、シーラントフィルム層としてはポリウレタン、ポリアクリル、エポキシ樹脂、シリコーン等の熱シール性のある材料からなる塗膜等を用いることも可能である。
なお、一対の封止フィルムを対向させる場合は、シーラントフィルム層同士を対向させる。
【００４４】
また、一対の封止フィルムにおいて、それぞれの封止フィルムにおけるベースフィルム層およびシーラントフィルム層の材料は同一であることが好ましい。後述する封止部における一対の封止フィルムの密着性を良好なものとすることができるからである。
【００４５】
封止フィルムの厚さとしては、ツイストボール層を封止することができれば特に限定されない。封止フィルムの厚さとしては、例えば、１０μｍ〜３００μｍの範囲内、なかでも１５μｍ〜１００μｍの範囲内、特に２５μｍ〜５０μｍの範囲内であることが好ましい。封止フィルムの厚さが薄すぎる場合は、後述する減圧工程、収集工程等において、ツイストボール部材中間体が破損する可能性があるからである。また、本発明の製造方法により製造される電子ペーパーパネル自体の耐久性を十分に確保することができない可能性があるからである。また、封止フィルムの厚さが厚すぎる場合は、後述する減圧工程においてツイストボール層に含まれるガスを十分に発生させることが困難となる場合があるからである。
【００４６】
（ｂ）ツイストボール層
本発明に用いられるツイストボール層は、溶媒、上記溶媒が膨潤された膨潤層および上記膨潤層中に分散されたツイストボールを有するものである。
【００４７】
（ｉ）ツイストボール
本発明に用いられるツイストボールは、異なる帯電特性を有する２色相を有するものである。また、本発明により製造される電子ペーパーパネルにおいて表示媒体として働くものである。より具体的には、ツイストボールを回転させることにより表示が行われる。
【００４８】
本発明に用いられるツイストボールとしては、球状であり、有色彩相と白色相あるいは有色彩相と有色彩相の異なる２色相を有し、異なる２色相が互いに異なる帯電特性を有するものであれば特に限定されるものではない。
【００４９】
このようなツイストボールとしては、例えば、特開２００４−１９７０８３号公報で提案されているマイクロチャンネル製造方法で製造されるツイストボールと同様とすることができる。
【００５０】
ここで、マイクロチャンネル製造方法は、着色連続相と球状粒子化相とが互いにＯ／Ｗ型又はＷ／Ｏ型の関係にあるものを用い、着色連続相が移送される第１マイクロチャンネルから、第２マイクロチャンネルに流れる流動媒体の球状粒子化相内に、２色の着色連続相を順次吐出させることにより、２色相球状ポリマー粒子で、かつ、電荷的に（±）の極性を有する帯電特性球状粒子であるツイストボールを製造する製造方法である。
【００５１】
上記マイクロチャンネル製造方法においては、重合性樹脂成分を含有する油性又は水性の流動性媒体中に、この媒体に不溶性の着色染顔料を含有する２色に分相させた着色連続相中の重合性樹脂成分を、互いに異なる正負に帯電する重合性モノマーで形成させて、第１マイクロチャンネルに移送させ、次いで、この着色連続相を、第２マイクロチャンネル内を流れる水性又は油性の球状粒子化相中に、連続又は間欠的に順次吐出させる。次いで、球状粒子化相中に吐出させた吐出物は、マイクロチャンネル内での一連の吐出、分散、移送中に球状粒子化されながら、球状粒子化相中に順次球状物化されるので、この球状粒子化相中の重合性樹脂成分をＵＶ照射下および加熱下の少なくともいずれかで重合硬化させることによりツイストボールが適宜調製される。
【００５２】
上記着色連続相は、２色相に分相されている連続色相であって、例えば、黒色と白色、赤色と白色、黄色と白色、青色と白色、緑色と白色、紫色と白色等の何れかの「有彩色相と白色相」から選ばれる２色の分相色相、あるいは「有色彩相と有色彩相」の異なる２色の分相色相を挙げることができる。このような色相を形成させる着色剤としては、後述する重合性樹脂成分を含有する流動性分散媒体に不溶性又は均一に分散されるのであれば特に限定することなく、適宜選んで用いられる。上記着色剤としては、染料および顔料を用いることができる。
【００５３】
このような染料および顔料としては、例えば、特開２００４−１９７０８３号公報に記載されたものを用いることができるので、ここでの記載は省略する。
【００５４】
これら着色剤としての染顔料の添加量は、特に限定されるものではなく、また、その着色粒子の用途等によっても所望される色調が異なり、また、上述する着色連続相中での分散性等から、本発明においては、着色連続相中の重合硬化成分である全重合性樹脂成分１００重量部当たり、０．１重量部〜８０重量部の範囲内で、好ましくは２重量部〜１０重量部の範囲内で適宜好適に添加することができる。
【００５５】
上記ツイストボールに用いられる重合性樹脂成分又は重合性モノマーとしては、ツイストボールに用いられる重合性モノマーの官能基又は置換基の種類によって、上記ツイストボールの帯電性が、それぞれ（−）帯電性と（＋）帯電性とを示す傾向にあるモノマー種を挙げることができる。従って、少なくとも２種以上の複数種のモノマーを本発明における重合性樹脂成分として使用する場合には、その（＋）及び（−）帯電性を示す傾向を周知のうえで、好ましくは、同種帯電性の傾向にあるモノマー同士を複数組み合わせて適宜好適に使用することもできる。
【００５６】
一方、少なくとも１種の官能基および置換基のいずれかを分子内に有する重合性樹脂成分又は重合性モノマーにおいて、その官能基又は置換基としては、例えば、カルボニル基、ビニル基、フェニル基、アミノ基、アミド基、イミド基、ヒドロキシル基、ハロゲン基、スルホン酸基、エポキシ基及びウレタン結合等を挙げることができる。本発明においては、このような重合性モノマーにおける官能基又は置換基を有するモノマー種の単独又は２種以上の複数種を組み合わせて適宜好適に使用することができる。
【００５７】
（−）帯電性の傾向にある重合性モノマーおよび（＋）帯電性の傾向にある重合性モノマーとしては、例えば、特開２００４−１９７０８３号公報に記載されたものを用いることができるので、ここでの記載は省略する。
【００５８】
本発明において、既に上述した第２マイクロチャンネルに着色連続相として吐出された後の重合性樹脂成分の重合時におけるこのような重合性モノマーを他の共重合モノマーに組み合わせて使用する場合には、着色樹脂微粒子に託される所望する帯電性又は電気泳動性にもよるが、重量基準で表して、帯電性の傾向にあるモノマーが、好ましくは全モノマー中１％〜１００％の範囲内で、更に好ましくは５％〜１００％の範囲内で、特に好ましくは１０％〜１００％の範囲内にある重合性モノマーとの共重合体粒子であれば適宜好適に使用されて、所望するツイストボールを提供することができる。
【００５９】
また、上記ツイストボールは、球状の単分散粒子で、その平均粒子径が体積基準で表して１．０μｍ〜４００μｍの範囲内で、好ましくは、２０μｍ〜２００μｍの範囲内で、更に好ましくは５０μｍ〜１２０μｍの範囲内で適宜調製することができる。また、その平均粒子径のバラツキが著しく低い均斉な粒子が適宜調製される。本発明においては、その均斉度をＣｖ値で表して、２０％以下、好ましくは、５％以下、更に好ましくは３％以下の単分散粒子のツイストボールとして適宜好適に用いられる。
ここで、平均粒子径は、顕微鏡観察による平均粒径である。顕微鏡観察による平均粒子径は、例えば、１００倍で顕微鏡観察を行い、画像処理ソフト等により任意の粒子の粒子径を１００個測定して個数平均することにより得られる。なお、粒子径とは粒子の長軸径と短軸径の平均値を指す。
【００６０】
（ｉｉ）溶媒
本発明に用いられる溶媒は、上述したツイストボールの回転が円滑となるようにするために用いられるものである。また、溶媒は、通常は後述する膨潤層を膨潤させることにより用いられるものである。
【００６１】
このような溶媒としては、上記ツイストボールの回転を妨げることなく、円滑に回転させることができるものであれば特に限定されるものではない。このような溶媒としては、ジメチルシリコーンオイル、イソパラフィン系溶媒、および直鎖パラフィン系溶媒、ドデカン、トリデカン等の直鎖アルカンを挙げることができる。
【００６２】
（ｉｉｉ）膨潤層
本発明に用いられる膨潤層は、上記溶媒で膨潤させることができるエラストマー材料からなるものである。また、上記膨潤層は、上記ツイストボールが分散されたシート状部材であり、これに上記溶媒で膨潤させることによって用いられるものである。
【００６３】
このような膨潤層に用いられる材料としては、上記ツイストボールを分散可能であり、かつ、上記溶媒で膨潤することが可能であれば特に限定されるものではない。
このような膨潤層の材料としては、シリコーン樹脂、微架橋したアクリル樹脂、微架橋したスチレン樹脂、およびポリオレフィン樹脂等を挙げることができる。
【００６４】
また、上記膨潤層の厚みとしては、本発明により製造される電子ペーパーパネルにおいて、膨潤層中に分散されたツイストボールによって情報表示を行うことが可能であれば特に限定されるものではないが、５０μｍ〜１０００μｍの範囲内、なかでも１００μｍ〜７００μｍの範囲内、特に１５０μｍ〜５００μｍの範囲内であることが好ましい。上記膨潤層の厚みが上記範囲に満たない場合は、上記ツイストボールが均一に分散された膨潤層とすることが困難であるからであり、上記膨潤層の厚みが上記範囲を超える場合は、ツイストボールの回転を妨げるおそれがあるからである。
【００６５】
（ｉｖ）その他
本発明に用いられるツイストボール層の厚みとしてはツイストボールを用いて情報表示を行うことが可能であれば特に限定されるものではないが、５０μｍ〜１０００μｍの範囲内、なかでも１００μｍ〜７００μｍの範囲内、特に１５０μｍ〜５００μｍの範囲内であることが好ましい。上記ツイストボール層の厚みが上記範囲に満たない場合は、ツイストボールが所望する方向へ回転するのが困難となる可能性があるからであり、上記ツイストボール層の厚みが上記範囲を超える場合は、上記背面電極および透明電極間に駆動電圧を印加したとしても、ツイストボールが電気的に反応しにくく、情報表示を行うことが困難となる可能性があるからである。
【００６６】
ツイストボール層の形成方法については、公知の方法と同様とすることができる。例えば、膨潤層の材料中にツイストボールを分散させた層であるツイストボール層前駆体を準備し、ツイストボール層前駆体を溶媒に浸して膨潤層に溶媒を膨潤させることにより形成することができる。
【００６７】
（ｃ）封止部
本発明に用いられる封止部は、一対の封止フィルムを熱溶着することにより形成され、ツイストボール層を封止するものである。
【００６８】
封止部の幅としては、ツイストボール層を封止することができれば特に限定されないが、具体的には、０．５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲内、なかでも３.０ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内、特に５.０ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内であることが好ましい。封止部の幅が小さすぎる場合は、ツイストボール層を安定的に封止することが困難となる可能性や、後述する減圧工程および収集工程等においてツイストボール部材中間体が破損する可能性があるからである。一方、封止部の幅が大きすぎる場合は、本発明の製造方法により得られる電子ペーパーパネルを小型化することが困難となる可能性があるからである。
【００６９】
（ｄ）仮封止部
本工程において形成される仮封止部は、一対の封止フィルムを熱溶着して形成されたものである。また、仮封止部は、一対の封止フィルムの外周に形成され、収集領域と隣接したものをいい、後述する除去工程において収集領域とともに除去される部分である。仮封止部は、通常、収集領域のツイストボール層配置領域側とは反対側の端部に形成されるものである。
【００７０】
仮封止部の幅については、上述した封止部の幅と同等とすることができる。
【００７１】
（ｅ）その他の構成
本工程により形成されるツイストボール部材中間体は、上述した熱溶着性を有する一対の封止フィルム、ツイストボール層、および封止部を有していれば特に限定されず、必要に応じて他の構成を適宜選択して追加することができる。
【００７２】
（ｉ）流路形成部
ツイストボール部材中間体においては、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、収集領域Ｙにおける一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂの一部を熱溶着させることにより形成された流路形成部１９を有していてもよい。流路形成部を有することにより、後述する収集工程において、ツイストボール層配置領域から収集領域にガスや過剰な溶媒を移動させやすく、収集領域に集められたガスや過剰な溶媒がツイストボール層配置領域に逆流することを抑制することができるからである。
【００７３】
流路形成部の形態としては、後述する収集工程において、ツイストボール層配置領域から収集領域にツイストボール部材中間体の内部のガスや過剰な溶媒を移動させることができ、収集領域からツイストボール層配置領域に上述のガスや過剰な溶媒が移動することを抑制することが可能な形態であれば特に限定されず、例えば、線状に形成することができる。また、この場合、例えば、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、流路形成部１９については一定の線幅で形成されていてもよく、図９（ｃ）に示すように線幅を変化させて形成されていてもよい。
また、流路形成部１９としては、図９（ａ）、（ｃ）に示すように封止部１６と連続して形成されていてもよく、図９（ｂ）に示すように、封止部１６とは連続させずに形成されていてもよい。
なお、図９は本発明におけるツイストボール部材中間体の他の例を示す概略平面図である。
【００７４】
流路形成部の幅については、上述した封止部の幅と同様とすることができる。また、流路形成部の長さについては、ツイストボール部材中間体の大きさに応じて適宜選択することができる。
【００７５】
（ｉｉ）透明電極および背面電極
ツイストボール部材中間体においては、一対の封止フィルムにおいて、一方の封止フィルム上に透明電極が配置されていてもよく、また、他方の封止フィルム上に背面電極が配置されていてもよい。
なお、透明電極および背面電極の詳細については後述する「Ｖ．その他の工程」の項で説明する。
【００７６】
ＩＩ．減圧工程
本発明における減圧工程は、ツイストボール部材中間体を減圧下に配置する工程である。
本工程においては、ツイストボール部材中間体を減圧下に配置することにより、ツイストボール部材中間体の外部の圧力と、ツイストボール部材中間体の内部の圧力の差を利用してツイストボール層における溶媒に溶解したガスを発生させることができる。また、上述した圧力の差を利用することにより、膨潤層に内在しているガスや過剰な溶媒を排出させることができる。
【００７７】
ツイストボール部材中間体を減圧下に配置する方法としては、例えば、真空減圧装置を用いる方法を挙げることができる。真空減圧装置としては、公知のものを用いることができ、特に限定されない。例えば、真空減圧装置としては、古川製作所社製  自動真空包装機  ＦＶＳ−３ＳＩＩ等を挙げることができる。
【００７８】
本工程における減圧条件および減圧時間については、ツイストボール部材中間体の大きさ、材料等、また本発明の製造方法により製造される電子ペーパーパネルの用途等に応じて適宜選択することができ、特に限定されない。
減圧条件としては、大気圧より小さければよく、例えば、大気圧との差が、０．０１ＭＰａ〜０．１ＭＰａの範囲内、なかでも０．０７ＭＰａ〜０．１ＭＰａの範囲内、特に０．０９ＭＰａ〜０．１ＭＰａの範囲内であることが好ましい。
減圧条件において大気圧との差が大きすぎる場合は、ツイストボール部材中間体が破損する可能性があるからである。また、減圧条件において大気圧との差が小さすぎる場合は、十分にツイストボール層からガスや過剰な溶媒を発生させることが困難となる可能性があるからである。
また、減圧時間については、ツイストボール部材中間体の大きさ、材料等、また本発明の製造方法により製造される電子ペーパーパネルの用途等に応じて適宜選択することができ特に限定されない。
減圧時間としては、例えば、１０秒〜１０分の範囲内、なかでも３０秒〜５分の範囲内、特に１分〜３分の範囲内であることが好ましい。
減圧時間が長いと、製造コストが高くなる可能性や、ツイストボール部材中間体に加わる負荷が大きくなり、ツイストボール部材が劣化する可能性があるからである。一方、減圧時間が短いと、十分にツイストボール層からガスや過剰な溶媒を発生させることが困難となる可能性があるからである。
【００７９】
ＩＩＩ．収集工程
本発明における収集工程は、上記減圧工程後に上記ツイストボール部材中間体の内部に発生したガスを上記収集領域に収集する工程である。
本工程においては、上述したように、減圧工程において過剰な溶媒が生じた場合は、ガスとともに収集領域に収集することができる。
【００８０】
上記ガス等を収集領域に収集する方法としては、ツイストボール層配置領域に存在するガスや過剰な溶媒を収集領域に移動させて収集することができれば特に限定されない。例えば、機械的にガスや過剰な溶媒をツイストボール層配置領域から収集領域に移動させる方法を挙げることができる。より具体的には、追い出し工具を用いてツイストボール部材中間体の外部から圧力を加えることによりガス等をツイストボール層配置領域から収集領域に移動させる方法を挙げることができる。なお、追い出し工具については、上述した「Ｉ．ツイストボール部材中間体形成工程」の項で説明した内容と同様とすることができる。
【００８１】
また、上記ガス等を収集領域に収集する方法としては、ツイストボール部材中間体を地面に対して垂直方向等に静置して重力を利用して上記ガス等を収集領域に収集する方法であってもよい。
【００８２】
本発明においては、必要に応じて、上述した減圧工程と本工程とを繰り返して行なってもよい。ツイストボール層に含まれるガスや過剰な溶媒をより少ないものとすることができる。
【００８３】
また、この場合、本工程後、再度の減圧工程の前に、収集領域に収集したガスや過剰な溶媒がツイストボール層配置領域に逆流することを防止する逆流防止工程を有することが好ましい。
収集領域に収集したガス、過剰な溶媒がツイストボール層配置領域に逆流することを防止する逆流防止方法としては、例えば、収集領域の端部側にガスや過剰な溶媒を収集して、ツイストボール層配置領域との境界と収集領域の端部との間に仮封止部を形成する方法を挙げることができる。また、この場合、ガスや過剰な溶媒が収集された収集領域の一部については除去してもよい。
【００８４】
上記仮封止部を形成する逆流防止方法について、図を用いて説明する。
図１０は、本発明の電子ペーパーパネルの製造方法における減圧工程、収集工程および除去工程の他の例について示す工程図である。
本発明においては、図１０（ａ）に示すように、減圧工程後にツイストボール部材中間体１’の内部に発生したガスｇおよび過剰な溶媒ｌをスキージ４２等の追い出し工具４を用いて収集領域Ｙに収集する（収集工程）。次に、図１０（ｂ）に示すように、収集されたガスｇおよび過剰な溶媒ｌを有する収集領域Ｙの一部Ｙ’を封止する仮封止部１８を形成する。次に、図１０（ｃ）に示すように、収集領域Ｙの一部Ｙ’についてはツイストボール部材中間体１’から除去する。次に、図示はしないが、再度、ツイストボール部材中間体を減圧下に配置した後、図１０（ｄ）に示すように、ツイストボール部材中間体１’の内部に発生したガスおよび過剰な溶媒をスキージ４２等の追い出し工具４を用いて収集領域Ｙに収集する。次に、図１０（ｅ）〜（ｆ）に示すように、除去工程を行うことで、ツイストボール部材１を形成することができる。なお、図１０（ｅ）〜（ｆ）については、上述した図２（ｄ）〜（ｅ）において説明した内容と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００８５】
また、逆流防止方法としては、例えば、収集領域の端部側にガスや過剰な溶媒を収集して、ツイストボール層配置領域と収集領域とを機械的に分離することにより逆流を防止する方法を挙げることができる。ツイストボール層配置領域と収集領域とを機械的に分離する方法としては、例えば、図１１に示すように、ガスｇや過剰な溶媒ｌを有する収集領域Ｙの一部Ｙ’と他の部分とを分断するように、一対の封止フィルム１１ａ、１１ｂを折り曲げる方法や、図示はしないが、留め具等を用いる方法を挙げることができる。
なお、図１１は本発明におけるツイストボール部材中間体の他の例を示す概略断面図である。
【００８６】
本発明においては、なかでも、逆流防止方法が仮封止部を形成する方法が好ましい。ツイストボール部材中間体に加わる負荷が小さく、また、簡便な方法で収集領域からツイストボール層配置領域へのガス等の逆流を抑制することができるからである。
【００８７】
上述した逆流防止方法は、減圧工程および収集工程を繰り返す回数に応じて、適宜変更して用いてもよい。例えば、減圧工程および収集工程を複数回繰り返す場合、上述した仮封止部を形成する逆流防止方法と、ツイストボール層配置領域と収集領域とを機械的に分離する方法とを組み合わせてもよい。
【００８８】
ＩＶ．除去工程
本発明における除去工程は、上記収集工程後に上記ツイストボール層配置領域および上記収集領域の境界に沿って上記封止部を形成した後、上記仮封止部および上記収集領域を除去する工程である。
【００８９】
本工程においては、収集領域の除去後の封止部の幅が、上述した「Ｉ．ツイストボール部材中間体形成工程」において形成される封止部と同等の幅となるように調整して、封止部が形成される。
【００９０】
上記封止部が形成された後のツイストボール部材中間体から仮封止部および収集領域を除去する方法としては、一般的な断裁装置等を用いて上記封止部の任意の位置でツイストボール部材中間体を断裁して、仮封止部および収集領域を除去する方法を挙げることができる。
【００９１】
本工程においては、上記収集領域を除去することにより、ツイストボール部材を得ることができる。
【００９２】
Ｖ．その他の工程
本発明の電子ペーパーパネルの製造方法は、ツイストボール部材中間体形成工程、減圧工程、収集工程、および除去工程を有していれば特に限定されず、必要な工程を適宜選択して追加することができる。
【００９３】
１．透明電極配置工程
本発明における透明電極配置工程は、ツイストボール層の一方の表面上に透明電極を配置する工程である。
本発明において、「ツイストボール層の表面上に透明電極を配置する」とは、ツイストボール層と接するように透明電極を配置する場合だけでなく、ツイストボール層の表面上に他の部材等を介して透明電電極を配置する場合を含むものとする。
【００９４】
本工程において、ツイストボール層の表面上に透明電極を配置する方法としては、具体的には、透明基材および透明基材上に形成された透明電極を有する透明電極基材を封止フィルムの表面上に配置する方法（第１の方法）と、封止フィルムの表面上に、直接、透明電極を形成する方法（第２の方法）とが挙げられる。以下、各方法について説明する。
【００９５】
（１）第１の方法
第１の方法は、透明基材および透明基材上に形成された透明電極を有する透明電極基材を封止フィルムの表面上に配置する方法である。
【００９６】
（ａ）透明電極基材
本発明に用いられる透明電極基材は、透明基材と、透明電極とを有するものである。また、透明電極基材は、既製品を用いてもよく、形成したものを用いてもよい。
【００９７】
（ｉ）透明電極
透明電極の形態としては、電子ペーパーパネルの用途に応じて適宜選択することができる。例えば、電子ペーパーパネルが固定の情報表示を行うものである場合、上記透明電極は、透明基材の全面または封止フィルムにおけるツイストボール層配置領域に対応する領域全面に形成される。
一方、電子ペーパーパネルが可変の情報表示を行うものである場合、例えばパッシブ駆動によって可変の情報表示を行う場合は、上記透明電極および後述する背面電極のいずれか一方を走査（行）電極、他方を信号（列）電極として用いるものとする。この場合の透明電極の形状については、一般的なパッシブ駆動の電子ペーパーパネルに用いられるものと同様とすることができるので、ここでの説明は省略する。
また、電子ペーパーパネルが固定の情報表示を行う部分と、可変の情報表示を行う部分とを有する場合は、各部分に対応する透明電極が上述した各形態を有する。
なお、固定の情報表示とは、予め、背面電極の形状を特定の形状とし、表示面における上記特定の形状の有無により表現される情報表示をいう。
一方、可変の情報表示とは、マトリックス状の透明電極および背面電極を用いることにより変化させて表現される情報表示をいう。
【００９８】
透明電極の材料としては、透明電極を形成することができる導電性材料であれば特に限定されるものではなく、例えば、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）、酸化錫、酸化亜鉛、酸化インジウム、酸化アルミニウム亜鉛（ＡＺＯ）等の導電性酸化物、Ａｕ、Ｎｉ、Ａｇ等の金属、ポリアニリン、ポリアセチレン、ポリアルキルチオフェン誘導体、ポリシラン誘導体のような導電性高分子、カーボンナノチューブやグラフェン等を用いることができる。
【００９９】
透明電極の厚みとしては、透明電極として機能することができれば特に限定されるものではないが、１５ｎｍ〜２００ｎｍの範囲内であることが好ましい。透明電極の厚みが上記範囲に満たない場合は、透明電極を均一な厚みで形成することが困難であるからであり、透明電極の厚みが上記範囲を超える場合は、透明電極の成膜に用いられる時間や材料が多くなるため、製造コストが高くなるからである。
【０１００】
透明電極の形成方法としては、所望の厚みで透明電極を形成することができる方法であれば特に限定されるものではない。このような透明電極の形成方法としては、一般的な電極の成膜方法を用いることができ、例えば、真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法等のＰＶＤ法や、ＣＶＤ法、導電ペーストを塗布する方法等が挙げられる。
【０１０１】
（ｉｉ）透明基材
透明基材は、透明電極を支持するものである。
透明基材としては、リジットな透明基材であってもよく、あるいは、フレキシブル性を有する透明基材であってもよい。
【０１０２】
このような透明基材としては、無機物製透明基材や、樹脂製透明基材を挙げることができる。無機物製透明基材としては、ガラス基材を挙げることができる。また、ガラスとしては、ソーダライムガラス、無アルカリガラス、石英ガラス等を用いることができ、中でも、無アルカリガラスが好ましい。一方、樹脂製透明基材に用いられる樹脂としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリビニルアルコール、ポリイミド、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルケトン、ポリフェニレンスルフィド、液晶ポリマー、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂等を挙げることができる。
また透明基材としては、上述した封止フィルムと同様の積層フィルムを用いることもできる。
【０１０３】
透明基材の透明性、および厚さについては、上述した封止フィルムの透明性および厚さと同様とすることができるため、ここでの説明は省略する。
【０１０４】
（ｂ）配置方法
第１の方法において、封止フィルムの表面上に透明電極基材を配置する方法としては、例えば、粘着層を用いて両者を貼り合わせる方法が挙げられる。
粘着層に用いられる粘着剤については公知のものを用いることができる。
【０１０５】
また、第１の方法においては、透明電極側が封止フィルムと対向するように透明電極基材が配置されてもよく、透明基材側が封止フィルムと対向するように配置されてもよい。
【０１０６】
また、透明電極基材が配置された封止フィルムは、透明電極基材側がツイストボール層と対向するように用いられてもよく、透明電極基材側とは反対側がツイストボール層と対向するように用いられてもよい。通常は、図３等に示すように、封止フィルム１１ａの透明電極基材２２側とは反対側がツイストボール層１５と対向するように用いられる。
【０１０７】
（２）第２の方法
第２の方法は、封止フィルムの表面上に直接、透明電極を形成する方法である。第２の方法においては、予め封止フィルムの表面上に透明電極層が形成された既製品を用いる場合も含むものとする。
【０１０８】
透明電極およびその形成方法については、上述した「（１）第１の方法」の項で説明した内容と同様とすることができるため、ここでの説明は省略する。
【０１０９】
また、透明電極が形成された封止フィルムは、透明電極側がツイストボール層と対向するように用いられてもよく、透明電極とは反対側がツイストボール層と対向するように用いられてもよい。
【０１１０】
（３）その他
本工程は、ツイストボール部材中間体形成工程前に行なってもよく、ツイストボール部材中間体形成工程後に行なってもよい。本発明においては、なかでも、透明電極配置工程は、ツイストボール部材中間体形成工程前に行なうことが好ましい。封止フィルムの表面上に透明電極を良好に配置することができるからである。
【０１１１】
２．背面電極配置工程
本発明における背面電極配置工程は、ツイストボール層の一方の表面上に背面電極を配置する工程である。
本発明において、「ツイストボール層の表面上に背面電極を配置する」とは、ツイストボール層と接するように背面電極を配置する場合だけでなく、ツイストボール層の表面上に他の部材等を介して背面電電極を配置する場合を含むものとする。
【０１１２】
本工程において、ツイストボール層の表面上に背面電極を配置する方法としては、具体的には、背面基材および背面基材上に形成された背面電極を有する背面電極基材を封止フィルムの表面上に配置する方法（第１の方法）と、封止フィルムの表面上に直接、背面電極を形成する方法（第２の方法）とが挙げられる。以下、各方法について説明する。
【０１１３】
（１）第１の方法
第１の方法は、背面基材および背面基材上に形成された背面電極を有する背面電極基材を封止フィルムの表面上に配置する方法である。
【０１１４】
（ａ）背面電極基材
本工程に用いられる背面電極基材は、背面基材と、背面電極とを有するものである。
【０１１５】
（ｉ）背面電極
背面電極の形態としては、電子ペーパーパネルの用途に応じて適宜選択することができる。例えば、電子ペーパーパネルが固定の情報表示を行うものである場合、上記背面電極は表示電極として用いられ、電子ペーパーパネルにおいて表示される情報に応じたパターン形状を有するものである。
【０１１６】
ここで、「電子ペーパーパネルにおいて表示される情報に応じたパターン形状」とは、電子ペーパーパネルの表示面に表示される個々の情報と同様の形状だけではなく、背景に対応する形状を含むものをいう。
【０１１７】
また、上記背面電極のパターン形状としては、１つの背面電極を用いて１つの情報を表示することが可能となるようなパターン形状であってもよく、複数の背面電極を用いて１つの情報を表示することが可能となるようなパターン形状であってもよい。
【０１１８】
このような背面電極のパターン形状としては、特に限定されず、本発明により製造される電子ペーパーパネルの用途等に応じて適宜選択されるものである。具体的には、幾何学形状、文字、数字、符号、標章、絵柄等、および背景に対応する形状を挙げることができる。また、背面電極の形状としては、デジタル表示に用いられる７セグメントを構成する形状を挙げることができる。
【０１１９】
一方、電子ペーパーパネルが可変の情報表示を行うものである場合、例えばパッシブ駆動によって可変の情報表示を行う場合は、上述した透明電極および上記背面電極のいずれか一方を走査（行）電極、他方を信号（列）電極として用いるものとする。この場合の背面電極の形状については、一般的なパッシブ駆動の電子ペーパーパネルに用いられるものと同様とすることができるので、ここでの説明は省略する。
【０１２０】
また、電子ペーパーパネルが固定の情報表示を行う部分と、可変の情報表示を行う部分とを有する場合は、各部分に対応する背面電極が上述した各形態を有する。
【０１２１】
上記背面電極としては、導電性を有する材料からなり、背面電極に電圧を印加することにより、後述するツイストボール層を用いて情報表示を行うことができるものであれば特に限定されるものではない。このような背面電極としては、背面電極のみからなるものであってもよく、背面電極および背面電極用絶縁層を有するものであってもよい。
【０１２２】
このような背面電極に用いられる材料としては、導電性を有する材料であれば特に限定されるものではないが、例えばＡｕ、Ａｌ、Ａｇ、Ｎｉ、Ｃｕ等の金属、ＩＴＯ、ＳｎＯ２、ＺｎＯ：Ａｌ等の透明導電体、導電剤を溶媒あるいは合成樹脂バインダに混合した導電性ペースト等を挙げることができる。上記導電剤としてはポリメチルベンジルトリメチルアンモニウムクロライド、ポリアリルポリメチルアンモニウムクロライド等のカチオン性高分子電解質、ポリスチレンスルホン酸塩、ポリアクリル酸塩等のアニオン性高分子電解質や電子伝導性の酸化亜鉛、酸化スズ、酸化インジウム、カーボン微粉末、カーボンナノチューブ、Ａｇ微粉末等が用いられる。
【０１２３】
背面電極が背面電極用絶縁層を有する場合、背面電極用絶縁層としては、樹脂層や、接着剤層等を用いることができる。樹脂層に用いられる樹脂材料については、上述した透明基材に用いられる樹脂材料と同様とすることができるので、ここでの説明は省略する。
一方、接着剤層に用いられる接着剤については公知のものを用いることができる。
【０１２４】
また、上記背面電極の形成方法としては、背面基材上に背面電極を直接形成する場合は、上述した金属、および透明導電体等を金属マスク等を用いてスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ法、塗布法等で背面基材上に薄膜をパターン状に形成する方法、上記導電性ペーストを用いて背面基材上にパターン状に塗布する方法等を挙げることができる。
一方、背面基材上に背面電極用絶縁層を有する背面電極を形成する場合は、例えば、金属箔を所望のパターン状に切り取り、接着剤を用いて背面基材上に接着する方法や、樹脂層として樹脂製基材を準備し、樹脂製基材上に背面電極として金属膜を形成したのち、所望のパターン状に切り取り、接着剤を用いて背面基材上に接着する方法等を挙げることができる。
【０１２５】
上記背面電極の厚みとしては、上記電子ペーパーパネルにより画像表示を行うことができる程度の厚みであれば特に限定されるものではないが、具体的には、５０ｎｍ〜５００μｍの範囲内、なかでも１００ｎｍ〜１００μｍの範囲内、特に３００ｎｍ〜５０μｍの範囲内であることが好ましい。上記背面電極の厚みが上記範囲に満たない場合は、均一な厚みの背面電極を形成することが困難になるからであり、上記範囲を超える場合は、背面電極を形成するために時間がかかり、また、背面電極の材料も多く必要となるため、製造コストが高くなるからである。
【０１２６】
（ｉｉ）背面基材
背面基材は、背面電極を支持するものである。
また、本発明における背面基材は通常、絶縁性を有するものである。
【０１２７】
背面基材は、上記背面基材上に背面電極を形成することができれば特に限定されるものではない。また、上記背面基材としては透明性を有していてもよいし、透明性を有していなくてもよい。
また、本発明においては、必要に応じて背面基材を、上述したツイストボール層のツイストボールの一方の色と同色に着色してもよい。
【０１２８】
このような背面基材としては、フレキシブル性を有する基材であってもよく、リジットな基材であってもよい。
【０１２９】
このような背面基材としては、無機物製基材であってもよく、樹脂製基材であってもよい。無機物製基材および樹脂製基材の材料については、具体的には、上述した透明基材の項で説明した無機物材料、樹脂材料等を挙げることができる。また、背面基材としては、上述の封止フィルムに用いられる積層フィルムを用いることができる。
【０１３０】
また、背面基材としては、上述したものの他にも、ガラスエポキシ樹脂、紙フェノール、紙エポキシ、ガラスコンポジット、テフロン（登録商標）、アルミナ、低温同時焼成セラミックス、コンポジット、ハロゲンフリー基板等から構成される基材を挙げることができる。
【０１３１】
（ｉｉｉ）その他
本発明における背面電極基材は、上述した背面電極、および背面基材を有するものであれば特に限定されず、必要な構成を適宜選択して追加することができる。
このような構成としては例えば配線電極等を挙げることができる。
上記背面電極用配線は背面基材上に形成してもよく、配線電極用絶縁層上に形成して背面基材上に配置してもよい。なお、配線用絶縁層の材料については上述した背面電極用絶縁層に用いられる材料と同様とすることができる。
また、配線電極は、背面電極上に直接配置されていてもよく、背面電極スペーサ層を介して配置されていてもよい。また、配線電極層上にさらに配線電極用スペーサ層を有していてもよい。背面電極用スペーサ層および配線電極用スペーサ層としては、例えば、樹脂フィルムを用いることができる。また、上記背面電極用スペーサ層および配線電極スペーサ層には、通常、背面電極および配線電極を接続させるためのビアホールが形成される。
また、ビアホールの内部には、例えば、導電性ペースト等を用いて形成された背面電極および配線電極を接続する接続層を有する。
【０１３２】
また、背面電極基材としては、特開２０１２−２４２８０８号公報、特開２０１２−２２６０５３号公報に示される電子ペーパー用背面電極基材を用いることができる。
【０１３３】
（ｂ）配置方法
第１の方法において、封止フィルムの表面上に背面電極基材を配置する方法としては、例えば、粘着層を用いて両者を貼り合わせる方法が挙げられる。
粘着層に用いられる粘着剤については公知のものを用いることができる。
【０１３４】
また、第１の方法においては、背面電極側が封止フィルムと対向するように背面電極基材が配置されてもよく、背面基材側が封止フィルムと対向するように配置されてもよい。
【０１３５】
また、背面電極基材が配置された封止フィルムは、背面電極基材側がツイストボール層と対向するように用いられてもよく、背面電極基材側とは反対側がツイストボール層と対向するように用いられてもよい。通常は、図３等に示すように、封止フィルム１１ｂの背面電極基材２２側とは反対側がツイストボール層１５と対向するように用いられる。
【０１３６】
（２）第２の方法
第２の方法は、封止フィルムの表面上に直接、背面電極を形成する方法である。
【０１３７】
背面電極およびその形成方法については、上述した「（１）第１の方法」の項で説明した内容と同様とすることができるため、ここでの説明は省略する。
【０１３８】
また、背面電極が形成された封止フィルムは、背面電極側がツイストボール層と対向するように用いられてもよく、背面電極とは反対側がツイストボール層と対向するように用いられてもよい。
【０１３９】
（３）その他
本工程は、ツイストボール部材中間体形成工程前に行なってもよく、ツイストボール部材中間体形成工程後に行なってもよい。本発明においては、なかでも、背面電極配置工程は、除去工程後に行なうことがより好ましい。収集工程においては、背面電極を配置しないことにより、ツイストボール部材中間体の内部に発生したガスや溶媒を目視しやすい場合があるからである。
【０１４０】
ＶＩ．電子ペーパーパネル
本発明により製造される電子ペーパーパネルは、熱溶着性を有する一対の封止フィルム、上記一対の封止フィルムの間に配置され、溶媒、上記溶媒が膨潤された膨潤層、および上記膨潤層中に分散されたツイストボールを有するツイストボール層、ならびに上記一対の封止フィルムを熱溶着して形成され上記ツイストボール層を封止する封止部を有するツイストボール部材と、上記ツイストボール層の一方の表面上に配置された透明電極と、上記ツイストボール層の上記透明電極が配置された表面とは反対側の表面上に配置された背面電極と、を有するものである。
【０１４１】
本発明により製造される電子ペーパーパネルは、例えば、デジタル機器のディスプレイ、電子ブック、デジタルサイネージ（電子看板）、値札、案内サイン、時計、インジケーター、メッセージボード等に用いられる。
【０１４２】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態は、例示であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技術的範囲に包含される。
【実施例】
【０１４３】
以下、本発明について実施例を挙げて説明する。
【０１４４】
［実施例］
Ｉ．背面電極基材形成工程
蒸着アルミニウム付ＰＥＴフィルム、粘着層および剥離フィルムの順に積層された積層フィルムを準備した。カッティングマシン（グラフテック製ＣＥ−５０００）を用いて、上記積層フィルムの蒸着アルミニウム面から粘着層までを所定の絵柄を表示可能なパターン状にカットした。この際、電極間の隙間を０．５ｍｍにてカットし、その後、不要部分については除去した。以上の手順により背面電極基材を得た。
次に、カッティングマシンを用いて厚さ５０μｍの粘着層付ＰＥＴフィルムを背面電極用ビアホール形状にカットした。カットしたビアは剥離して背面電極用ビアホールを形成した。以上の手順により背面電極用スペーサ層を得た。
背面電極基材と同様に、蒸着アルミニウム付ＰＥＴフィルム、粘着層および剥離フィルムの順に積層された積層フィルムを準備した。上蒸着アルミニウム面から粘着層までをカッティングマシン（グラフテック製  ＣＥ−５０００）にてカットし、配線電極層を形成した。配線電極層の形状は、上記背面電極用スペーサ層の背面電極用ビアホールの周囲を囲むように形成され、不要部分が除去された形状とした。以上の手順により配線電極層を得た。
カッティングマシンを用いて、厚さ５０μｍの粘着ＰＥＴフィルムに配線の取出し部が見えるように配線電極用ビアホールを形成して配線電極用スペーサ層を形成した。
背面基材、背面電極、背面電極用スペーサ層、配線電極用絶縁層、配線電極、および配線電極用スペーサ層の順に積層して、各構成を粘着層を用いて貼り合わせた。
以上の工程により、配線電極付の背面電極基材を作製した。
【０１４５】
ＩＩ．透明電極配置工程
厚さ１２５μｍの透明電極ＣＮＴ付ＰＥＴフィルム（透明電極基材）の剥離紙を剥がし、厚さ２ｍｍのアクリル板に貼り合わせ、反対側の剥離紙を剥がして厚さ５５μｍの封止フィルム（ＰＥＴおよびＣＰＰの積層フィルム）のＰＥＴ面に貼り合わせた。
【０１４６】
ＩＩＩ．ツイストボール部材中間体形成工程
透明電極基材が配置された封止フィルムと、厚さ５５μｍの封止フィルム（ＰＥＴおよびＣＰＰの積層フィルム）とのＣＰＰ面同士を重ね合わせ、３辺を熱溶着（ヒートシール）し、１辺に開口を有する袋を作製した。
次に、表示媒体層として、シリコーンオイルで膨潤済みの厚さ３３０μｍのツイストボールシート（綜研化学製）を袋に挿入した。
ツイストボールシートの挿入後、追い出し工具（中島ローラー製作所製  ゴム手ローラー３０ｃｍ（３０度）、および大塚刷毛製造株式会社製  ゴムベラ大ＥＡ５７９ＤＡ−１２５）を用いて、一対の封止フィルムの間に存在する気泡（ガス）、および過剰な溶媒を上記袋の開口から排出した。
次に、開口が形成された袋の１辺を透明電極基材のアクリル板よりも２０ｍｍ程度の長さを残して一対の封止フィルムをカットしてヒートシールした。以上の手順により、ツイストボール層配置領域および収集領域を有するツイストボール部材中間体を得た。
【０１４７】
ＩＶ．減圧工程、収集工程および除去工程
次に、ツイストボール部材中間体を、真空減圧装置（古川製作所製  自動真空包装機  FVS-3SII）で減圧（減圧条件：−０．１ＭＰａ）した状態で２分間保持した後取り出し、発生した気泡を集めて収集領域の一部に封止部を形成して閉じ込めた。上述の真空減圧装置にかけて気泡を取り除く工程を数回繰り返して目立った気泡が出なくなったのを確認し、過剰なシリコーンオイルを追い出して、上記ツイストボール層配置領域および上記収集領域の境界に沿って上記封止部を形成した後、上記収集領域を除去した。以上の手順によりツイストボール部材を得た。
【０１４８】
Ｖ．背面電極配置工程
上述した配線電極付の背面電極基材から剥離フィルムを剥がし、ツイストボール部材のＰＥＴ面にラミネーターを用いて貼り合わせた。次に、上記配線電極付の背面電極基材のビアホールに導電性ペーストを塗り、背面電極と配線電極を接続した。以上の手順により、電子ペーパーパネルを得た。
【０１４９】
［評価］
背面電極と透明電極とをリード線で配線し、リード線を介して背面電極に±１００Ｖの電圧を印加し絵柄を表示させた。
気泡の発生はなく、表示ムラの発生もなかった。
【符号の説明】
【０１５０】
１  …ツイストボール部材
１’  …ツイストボール部材中間体
１１ａ、１１ｂ  …封止フィルム
１２  …溶媒
１３  …膨潤層
１４  …ツイストボール
１５  …ツイストボール層
１６  …封止部
２  …透明電極
３  …背面電極
１０、１００  …ツイストボール型電子ペーパーパネル（電子ペーパーパネル）
【図１】
2015138127.tif 000003
【図２】
2015138127.tif 000004
【図３】
2015138127.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015138127.tif 000009
【図８】
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【図９】
2015138127.tif 000011
【図１０】
2015138127.tif 000012
【図１１】
2015138127.tif 000013
【図１２】
2015138127.tif 000014
【図１３】
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