(57)【要約】      （修正有）【課題】管路への敷設時におけるケーブルの損傷を防止しつつ、作業性を向上するケーブルを提供する。【解決手段】ケーブル１は、光ファイバケーブル１０と中空パイプ２０と、光ファイバケーブル１０と中空パイプ２０を被覆するシース３０とを備える。光ファイバケーブル１０は、第１剛性を有し、中空パイプ２０は、第１剛性よりも低い第２剛性を有する。【効果】ケーブル１が敷設された管路に浸入した水が凍結してその体積が増大した場合、まず中空パイプ２０が氷により潰されるので、膨張した氷による光ファイバケーブル１０の損傷が防止される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１剛性を有する光ファイバケーブルと、
前記第１剛性よりも低い第２剛性を有する中空パイプと、
前記光ファイバケーブルと前記中空パイプを被覆するシースと、
を備えている、ケーブル。
【請求項２】
前記中空パイプは、前記シースの内部で撚られた複数の中空パイプを含んでいる、請求項１に記載のケーブル。
【請求項３】
前記複数の中空パイプと前記光ファイバケーブルが前記シースの内部で撚られている、請求項２に記載のケーブル。
【請求項４】
前記シースの内部かつ前記光ファイバケーブルの周囲において、前記複数の中空パイプが撚られている、請求項２に記載のケーブル。
【請求項５】
前記光ファイバケーブルおよび前記中空パイプと前記シースとの間に、隙間が形成されている、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のケーブル。
【請求項６】
前記光ファイバケーブルおよび前記中空パイプと前記シースとの間に、繊維質の材料が充填されている、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のケーブル。
【請求項７】
前記中空パイプは、封止部により区画されて長手方向に並んだ複数の中空部を有している、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルに対する凍結障害防止機能が付与されたケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のケーブルとして、隣接する光ファイバケーブルと中空のパイプが束ねられた構成を有するものが知られている（例えば、特許文献１を参照）。ケーブルが敷設された管路に侵入した水が凍結すると、その体積が増大する。中空パイプは光ファイバケーブルよりも低い剛性を有しているため、まず中空パイプが潰れることによって、膨張した氷による光ファイバケーブルの損傷が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−０１８７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
光ファイバケーブルと中空パイプが束ねられることにより、ケーブルの表面には凹凸が生ずる。ケーブルを管路に敷設する際には、これらの凹凸が管路の内壁や既設のケーブルと干渉する傾向にあり、作業性低下の一因となっている。また当該干渉により敷設中のケーブルに損傷が生ずるおそれがある。
【０００５】
よって本発明は、管路への敷設時におけるケーブルの損傷を防止しつつ、作業性を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明がとりうる一態様は、ケーブルであって、
第１剛性を有する光ファイバケーブルと、
前記第１剛性よりも低い第２剛性を有する中空パイプと、
前記光ファイバケーブルと前記中空パイプを被覆するシースと、
を備えている。
【発明の効果】
【０００７】
このような構成によれば、管路への敷設時におけるケーブルの損傷を防止しつつ、作業性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るケーブルを示す横断面図である。
【図２】図１における線II−IIに沿う縦断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るケーブルを示す横断面図である。
【図４】図３のケーブルにおけるシース内部の構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係るケーブルを示す横断面図である。
【図６】変形例に係るケーブルを示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明に係る実施形態を列記して説明する。
【００１０】
（１）：ケーブルであって、
第１剛性を有する光ファイバケーブルと、
前記第１剛性よりも低い第２剛性を有する中空パイプと、
前記光ファイバケーブルと前記中空パイプを被覆するシースと、
を備えている。
【００１１】
光ファイバケーブルと中空パイプがシースにより被覆されていることにより、ケーブルの表面における凹凸の発生が抑制され、滑らかになる。これにより、ケーブルを管路に施設する際における管路の内壁や既設のケーブルとの干渉が抑制される。したがって、管路への敷設時におけるケーブルの損傷を防止しつつ、作業性を向上できる。
【００１２】
（２）：（１）に記載のケーブルであって、前記中空パイプは、前記シースの内部で撚られた複数の中空パイプを含んでいる。
【００１３】
このような構成によれば、シースの内部における構造の軸対象性が増す。これにより、ケーブルの屈曲性に係る方向的偏りが抑制される。したがって、敷設される管路が屈曲している場合においても、作業性を向上できる。
【００１４】
（３）：（２）に記載のケーブルであって、前記複数の中空パイプと前記光ファイバケーブルが前記シースの内部で撚られている。
【００１５】
このような構成によれば、前述の軸対称構造を、最小限の部品数で実現できる。したがって、管路への敷設作業性をより向上できる構成を得るためのコストを抑制できる。
【００１６】
（４）：（２）に記載のケーブルであって、前記シースの内部かつ前記光ファイバケーブルの周囲において、前記複数の中空パイプが撚られている。
【００１７】
このような構成によれば、上述の軸対称構造を得るにあたり、光ファイバケーブルにかかる負荷を抑制できる。したがって、管路への敷設作業性をより向上できる構成を得るにあたって、光ファイバケーブルにかかる負荷を抑制できる。
【００１８】
（５）：（１）から（４）のいずれかに記載のケーブルであって、前記光ファイバケーブルおよび前記中空パイプと前記シースとの間に、隙間が形成されている。
【００１９】
このような構成によれば、隙間が、中空パイプが潰れる際の形状変化を吸収する空間として機能する。したがって、管路への敷設作業性をより向上できる構成を得つつも、凍結防止機能の発揮を妨げない。
【００２０】
（６）：（１）から（４）のいずれかに記載のケーブルであって、前記光ファイバケーブルおよび前記中空パイプと前記シースとの間に、繊維質の材料が充填されている。
【００２１】
このような構成によれば、平常時において、シース内における光ファイバケーブルと中空パイプの配置が安定する。一方、中空パイプが潰れる際には、その形状変化を繊維質の材料が吸収する。したがって、管路への敷設作業性をより向上できる構成を得つつも、凍結防止機能の発揮を妨げない。
【００２２】
（７）：（１）から（６）のいずれかに記載のケーブルであって、前記中空パイプは、封止部により区画されて長手方向に並んだ複数の中空部を有している。
【００２３】
このような構成によれば、凍結防止機能の発揮により中空パイプの一部が潰れて水が浸入しても、中空パイプ全体の凍結防止機能が失われることがない。したがって、凍結防止機能を確保しつつ、管路への敷設作業性を向上できる。
【００２４】
添付の図面を参照しつつ、本発明に係る実施形態のより具体的な例について以下詳細に説明する。なお以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。
【００２５】
図１は、本発明の第１の実施形態に係るケーブル１の横断面を示す図である。「横断面」とは、ケーブル１の軸方向から見た断面を意味している。図２は、図１における線II−IIに沿うケーブル１の縦断面を示している。「縦断面」とは、ケーブル１の軸方向に直交する向きから見た断面を意味している。図１は、図２における線Ｉ−Ｉに沿う断面に対応している。
【００２６】
ケーブル１は、光ファイバケーブル１０を備えている。光ファイバケーブル１０は、例えば、テープスロット型の光ファイバケーブルである。この種の光ファイバケーブル１０は、スペーサ１１、複数のテープ心線１２、テンションメンバ１３、および外被１４を備えている。
【００２７】
複数のテープ心線１２の各々は、複数の光ファイバ心線がその軸方向と直交する向きに並べられ、それらがポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）や紫外線硬化性樹脂などで被覆された構造を有している。スペーサ１１には、複数の溝１１ａが形成されている。各溝１１ａには、所定数のテープ心線１２が収容されている。
【００２８】
テンションメンバ１３は、光ファイバケーブル１０の中心に配置されている。テンションメンバ１３は、ケーブル１の敷設時に光ファイバ心線にかかる張力を緩和する。テンションメンバ１３は、例えば、鋼線や繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）からなる。
【００２９】
外被１４は、複数のテープ心線１２を収容したスペーサ１１、およびテンションメンバ１３を、光ファイバケーブル１０の径方向外側から被覆している。外被１４は、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）やポリエチレン（ＰＥ）からなる。
【００３０】
ケーブル１は、中空パイプ２０を備えている。中空パイプ２０は、光ファイバケーブル１０に隣接して配置されている。中空パイプ２０は、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）からなる。中空パイプ２０の外径は、光ファイバケーブル１０の外径と同一または同等とされている。
【００３１】
光ファイバケーブル１０は、全体として第１剛性を有している。中空パイプ２０は、当該第１剛性よりも低い第２剛性を有している。ここで用いる「剛性」という語は、径方向の圧縮力に対する変形のしにくさを意味している。
【００３２】
これにより、ケーブル１が敷設された管路に浸入した水が凍結してその体積が増大した場合、まず中空パイプ２０が氷により潰される。したがって、膨張した氷による光ファイバケーブル１０の損傷が防止される。
【００３３】
ケーブル１は、シース３０を備えている。シース３０は、光ファイバケーブル１０と中空パイプ２０を被覆している。シース３０は、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）やポリエチレン（ＰＥ）からなる。
【００３４】
光ファイバケーブル１０と中空パイプ２０がシース３０により被覆されていることにより、ケーブル１の表面における凹凸の発生が抑制され、滑らかになる。これにより、ケーブル１を管路に施設する際における管路の内壁や既設のケーブルとの干渉が抑制される。したがって、管路への敷設時におけるケーブル１の損傷を防止しつつ、作業性を向上できる。
【００３５】
図１に示すように、光ファイバケーブル１０および中空パイプ２０とシース３０の間には、隙間４０が形成されている。
【００３６】
このような構成によれば、隙間４０が、中空パイプ２０が潰れる際の形状変化を吸収する空間として機能する。したがって、管路への敷設作業性をより向上できる構成を得つつも、凍結防止機能の発揮を妨げない。
【００３７】
図２に示すように、第１の実施形態に係るケーブル１において、中空パイプ２０は、封止部２１により区画されて長手方向に並んだ複数の中空部２２を有している。封止部２１は、中空パイプ２０の外径を狭めることにより形成されている。
【００３８】
このような構成によれば、凍結防止機能の発揮により中空パイプ２０の一部が潰れて水が浸入しても、中空パイプ２０全体の凍結防止機能が失われることがない。したがって、凍結防止機能を確保しつつ、管路への敷設作業性を向上できる。
【００３９】
特に中空パイプ２０の外径を狭めることによって封止部２１を形成する構成の場合、中空パイプ２０の表面にも凹凸が生じる。しかしながら、中空パイプ２０はシース３０により覆われているため、当該凹凸が管路の内壁や既設ケーブルと干渉することを抑制できる。すなわち、このような構成においては、シース３０を設けることの効果がより顕著となる。
【００４０】
図３は、本発明の第２の実施形態に係るケーブル１Ａの縦断面を示す図である。第１の実施形態に係るケーブル１と同一または同様の構成や機能を有する要素には同一の参照符号を付与している。これらの要素については、繰返しとなる説明は省略する。
【００４１】
本実施形態に係るケーブル１Ａは、複数の中空パイプ２０Ａを備えている。各中空パイプ２０Ａは、光ファイバケーブル１０と同一または同等の外径を有している。図４に示すように、複数の中空パイプ２０Ａは、シース３０の内部で撚られている。
【００４２】
このような構成によれば、シース３０の内部における構造の軸対象性が増す。これにより、ケーブル１Ａの屈曲性に係る方向的偏りが抑制される。換言すると、ケーブル１Ａは、あらゆる方向へ円滑に屈曲可能である。したがって、敷設される管路が屈曲している場合においても、作業性を向上できる。
【００４３】
特に本実施形態においては、光ファイバケーブル１０と複数の中空パイプ２０が、シース３０の内部で撚られている。
【００４４】
このような構成によれば、前述の軸対称構造を、最小限の部品数で実現できる。したがって、管路への敷設作業性をより向上できる構成を得るためのコストを抑制できる。
【００４５】
図４に示すように、本実施形態に係る中空パイプ２０Ａにおいては、第１実施形態に係る中空パイプ２０における封止部２１に相当する構造が設けられていない。複数の中空パイプ２０がシース３０の内部に設けられている構成の場合、凍結防止機能の発揮により潰れた中空パイプ２０から浸入した水がケーブル１Ａ全体に広がりにくい。したがって、封止部２１の形成を省略できる。あるいは、第１の実施形態に係る中空パイプ２０と比較して、封止部２１の数を減らすことができる。
【００４６】
なおケーブル１Ａの横断面中央（図３において光ファイバケーブル１０と複数の中空パイプ２０Ａに囲まれた部分）にテンションメンバを設けてもよい。
【００４７】
図５は、本発明の第３の実施形態に係るケーブル１Ｂの縦断面を示す図である。第１の実施形態に係るケーブル１と同一または同様の構成や機能を有する要素には同一の参照符号を付与している。これらの要素については、繰返しとなる説明は省略する。
【００４８】
本実施形態においては、ケーブル１Ｂの中央に光ファイバケーブル１０が配置されている。シース３０の内部かつ光ファイバケーブル１０の周囲において、複数の中空パイプ２０Ａが撚られている。光ファイバケーブル１０は撚られていない。各中空パイプ２０Ａの外径は、光ファイバケーブル１０の外径よりも小さい。
【００４９】
このような構成によれば、シース３０の内部における構造の軸対象性が増す。これにより、ケーブル１Ｂの屈曲性に係る方向的偏りが抑制される。換言すると、ケーブル１Ｂは、あらゆる方向へ円滑に屈曲可能である。また、このような軸対称構造を得るにあたり、光ファイバケーブル１０にかかる負荷を抑制できる。したがって、管路への敷設作業性をより向上できる構成を得るにあたって、光ファイバケーブル１０にかかる負荷を抑制できる。
【００５０】
図６にケーブル１Ａを例として示すように、光ファイバケーブル１０および中空パイプ２０Ａとシース３０の間には、繊維質の材料５０が充填されている構成としてもよい。繊維質の材料５０の例としては、アラミド繊維が挙げられる。
【００５１】
このような構成によれば、平常時において、シース３０内における光ファイバケーブル１０と中空パイプ２０Ａの配置が安定する。一方、中空パイプ２０Ａが潰れる際には、その形状変化を繊維質の材料５０が吸収する。したがって、管路への敷設作業性をより向上できる構成を得つつも、凍結防止機能の発揮を妨げない。
【００５２】
第１の実施形態に係るケーブル１、および第３の実施形態に係るケーブル１Ｂにおいても同様の構成を採用可能である。
【００５３】
上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは明らかである。
【００５４】
上記の各実施形態においては、テープスロット型の光ファイバケーブル１０が例示されている。しかしながら、光ファイバケーブル１０の構成は当該形式に限られるものではなく、周知の各種構成を採用できる。例えば、複数の単心光ファイバ心線がスペーサ１１の溝１１ａに収容される構成としてもよい。あるいは、複数の単心光ファイバ心線がテンションメンバ１３の周囲に配置された構成としてもよい。この場合、スペーサ１１は省略されうる。
【符号の説明】
【００５５】
１、１Ａ、１Ｂ：ケーブル
１０：光ファイバケーブル
１１：スペーサ
１１ａ：溝
１２：テープ心線
１３：テンションメンバ
１４：外被
２０、２０Ａ：中空パイプ
２１：封止部
２２：中空部
３０：シース
４０：隙間
５０：繊維状の材料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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