(57)【要約】【課題】簡易な構成で、ロック解除の操作を容易かつ確実に行うことを可能とする。【解決手段】ロック状態になされたロック部材１３に、ロック解除治具３０の一部が当接してロック解除方向に弾性変位させる治具案内部１３ｅと、ロック解除治具３０の一部が係合してロック部材１３のロック解除状態を維持させる治具保持部１３ｆとを設けたものであって、ロック状態が解除されたロック部材１３の治具保持部１３ｆにロック解除治具３０の一部を係合させることによってロック解除状態をそのまま維持させ、当該ロック解除状態が維持された状態で両電気コネクタ１０，２０同士を離間させる方向にロック解除治具３０を把持しながら移動させるだけで、特別なロック解除操作を要することなく、両電気コネクタ１０，２０同士の抜去が容易に行われるように構成したものである。【選択図】図１８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の配線基板が連結された第１の電気コネクタと、第２の配線基板が連結された第２の電気コネクタとを嵌合させることにより、前記第１及び第２の配線基板同士を電気的に接続するものであって、
前記第１及び第２の電気コネクタ同士を嵌合させた際に、前記第１の電気コネクタに設けられた第１のロック部材が、前記第２の電気コネクタに設けられた第２のロック部材に係合してロック状態になされることで前記第１及び第２の電気コネクタの嵌合状態が維持される一方、
前記ロック状態になされた第１及び第２のロック部材の少なくとも一方が、所定のロック解除治具から受ける押圧力で弾性変位されることによって、当該第１及び第２のロック部材同士のロック状態が解除されるように構成された基板接続用電気コネクタ装置において、
前記第１のロック部材は、前記ロック解除治具の一部が当接して当該第１のロック部材をロック解除方向に弾性変位させる治具案内部と、前記ロック解除治具の一部が係合して前記第１のロック部材のロック解除状態を維持させる治具保持部と、を備えていることを特徴とする基板接続用電気コネクタ装置。
【請求項２】
前記第１のロック部材が、前記第１の配線基板に半田接合される接続基板と、その接続基板から片持ち状をなしてコネクタ嵌合方向に延出する弾性変形可能なロック板と、を備えているとともに、
前記治具案内部が、前記ロック板の延出方向の途中部分に前記コネクタ嵌合方向に対して傾斜するように設けられた解除傾斜面を有し、かつ
前記治具保持部が、前記ロック板であって前記解除傾斜面に対してコネクタ嵌合方向に近接配置された穴又は凹部からなることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ装置。
【請求項３】
前記第１のロック部材が、絶縁ハウジングに取り付けられたものであって、
当該第１のロック部材には、前記ロック板を両側から挟むようにして絶縁ハウジングに圧入又はインサート成形されるハウジング固定部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ装置。
【請求項４】
前記絶縁ハウジング及び第１の配線基板には、前記治具案内部に対面する位置に、前記ロック解除治具の一部を挿通させる解除操作用穴が貫通形成されていることを特徴とする請求項３記載の基板接続用電気コネクタ装置。
【請求項５】
前記第１及び第２のロック部材が、コネクタ長手方向における両端部分に配置されていることを特徴とする請求項１記載の基板接続用電気コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の配線基板同士の間に介在して電気的に接続する基板接続用電気コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、種々の電気機器において、一対の配線基板同士を電気的に接続する基板接続用の電気コネクタ装置が広く採用されている。この種の電気コネクタ装置は、第１の配線基板が連結された第１の電気コネクタと、第２の配線基板が連結された第２の電気コネクタとを嵌合させることで、一対の配線基板同士を電気的に接続するものであるが、第１及び第２の電気コネクタ同士の嵌合状態を確実に維持するために、ロック部材が設けられることが多い。例えば、下記の特許文献に記載された基板接続用の電気コネクタ装置においては、コネクタ長手方向の両端部分に一対のロック部材が配置されている。それらのロック部材は、両電気コネクタ同士の嵌合操作時に弾性的に変位され、嵌合完了時に弾性復元力でロック状態とする構成になされており、そのロック状態とされたロック部材の係合力によって両電気コネクタ同士の嵌合状態を維持し、それによって第１及び第２の配線基板同士の電気的な接続を確実なものとしている。
【０００３】
しかしながら、このような従来の基板接続用の電気コネクタ装置においては、一方の電気コネクタを他方の電気コネクタから抜去する際に、ロック部材のロック状態を解除するために用いるロック解除操作治具の操作に手間を要するという問題がある。例えば、下記の特許文献に開示された基板接続用電気コネクタでは、ロック状態になされた電気コネクタ装置を構成する一方の電気コネクタの上方からレバー部（持ち手）を備えたロック解除操作治具を差し込むようにしてロック解除操作が行われるが、ロック解除操作治具の下端部分を電気コネクタに差し込んだ後に、一対のレバー部同士をコネクタ内方側に近接させるように操作を行う必要があり、更に、それら一対のレバー部を押し込んだ状態を保持しながら配線基板を把持して上方に持ち上げることによって、一方の電気コネクタを他方の電気コネクタから抜去することが可能となる。このように、従来の基板接続用の電気コネクタ装置では、ロック解除操作治具の操作と電気コネクタの抜去操作とを同時に行わねばならず、ロック解除から抜去までの操作に時間と労力を要するものとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−６５８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、簡易な構成で、ロック解除から抜去までの操作を容易かつ確実に行うことができるようにした基板接続用電気コネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明では、第１の配線基板が連結された第１の電気コネクタと、第２の配線基板が連結された第２の電気コネクタとを嵌合させることにより、前記第１及び第２の配線基板同士を電気的に接続するものであって、前記第１及び第２の電気コネクタ同士を嵌合させた際に、前記第１の電気コネクタに設けられた第１のロック部材が、前記第２の電気コネクタに設けられた第２のロック部材に係合してロック状態になされることで、前記第１及び第２の電気コネクタの嵌合状態が維持される一方、前記ロック状態になされた第１及び第２のロック部材の少なくとも一方が、所定のロック解除治具から受ける押圧力で弾性変位されることによって、当該第１及び第２のロック部材同士のロック状態が解除されるように構成された基板接続用電気コネクタ装置において、前記第１のロック部材は、前記ロック解除治具の一部が当接して当該第１のロック部材をロック解除方向に弾性変位させる治具案内部と、前記ロック解除治具の一部が係合して前記第１のロック部材のロック解除状態を維持させる治具保持部とを備えた構成になされている。
【０００７】
このような構成を備えた本願発明によれば、ロック状態になされた第１のロック部材の治具案内部にロック解除治具の一部を当接させて第１のロック部材を弾性変位させることで、第１及び第２のロック部材のロック状態が解除されるとともに、そのロックが解除された第１のロック部材の治具保持部にロック解除治具の一部が係合することによって、第１及び第２のロック部材のロック解除状態がそのまま維持される。そして、そのようにロック解除が維持された状態で、第１及び第２の電気コネクタ同士を離間させる方向にロック解除治具を把持しながら移動させるだけで、特別なロック解除操作を要することなく、両電気コネクタ同士の抜去が容易に行われる。
【０００８】
また、本発明においては、前記第１のロック部材が、前記第１の配線基板に半田接合される接続基板と、その接続基板から片持ち状をなしてコネクタ嵌合方向に延出する弾性変形可能なロック板とを備えているとともに、前記治具案内部が、前記ロック板の延出方向の途中部分に前記コネクタ嵌合方向に対して傾斜するように設けられた解除傾斜面を有し、かつ前記治具保持部が、前記ロック板であって前記解除傾斜面に対してコネクタ嵌合方向に近接配置された穴又は凹部からなることが望ましい。
【０００９】
このような構成を備えた本願発明によれば、第１及び第２のロック部材のロック状態の解除から、そのロック解除状態の保持に至るまでの一連の工程が効率的に行われる。
【００１０】
また、本発明においては、前記第１のロック部材が、絶縁ハウジングに取り付けられたものであって、当該第１のロック部材には、前記ロック板を両側から挟むようにして絶縁ハウジングに圧入又はインサート成形されるハウジング固定部が設けられていることが望ましい。
【００１１】
このような構成を備えた本願発明によれば、絶縁ハウジングに対して第１のロック部材が強固に取り付けられる。
【００１２】
本発明における前記絶縁ハウジング及び第１の配線基板には、前記治具案内部に対面する位置に、前記ロック解除治具の一部を挿通させる解除操作用穴が貫通形成されていることが望ましい。
【００１３】
このような構成を備えた本願発明によれば、ロック解除治具の一部を解除操作用穴に挿通させるだけでロック解除動作が行われるため、ロック解除の操作がさらに容易化される。
【００１４】
本発明における前記第１及び第２のロック部材は、コネクタ長手方向における両端部分に配置されていることが望ましい。
【００１５】
このような構成を備えた本願発明によれば、嵌合状態にある両電気コネクタが、コネクタ長手方向の両端部分に配置された両ロック部材により挟むようにして対称的に保持されるため、両電気コネクタの嵌合状態が安定的に維持される。
【発明の効果】
【００１６】
以上述べたように本発明にかかる基板接続用電気コネクタ装置は、第２の電気コネクタに設けられた第２のロック部材に係合してロック状態になされる第１のロック部材に、ロック解除治具の一部が当接して当該第１のロック部材をロック解除方向に弾性変位させる治具案内部と、ロック解除治具の一部が係合して第１のロック部材のロック解除状態を維持させる治具保持部とを設け、ロック状態になされた第１のロック部材の治具案内部にロック解除治具の一部を当接させてロック状態を解除させるとともに、そのロック状態が解除された第１のロック部材の治具保持部にロック解除治具の一部を係合させることによってロック解除状態をそのまま維持させ、当該ロック解除状態が維持された状態で第１及び第２の電気コネクタ同士を離間させる方向にロック解除治具を把持しながら移動させるだけで、特別なロック解除操作を要することなく、両電気コネクタ同士の抜去が容易に行われるように構成したものであるから、ロック解除の操作を容易かつ確実に行うことができ、基板接続用電気コネクタ装置の信頼性を安価かつ大幅に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）を、コネクタ長手方向における一方端側の上方から表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に示された本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）の平面視説明図である。
【図３】図１及び図２に示された本発明の一実施形態にかかる第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）の側面説明図である。
【図４】図２中のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面を拡大して表した横断面説明図である。
【図５】図１〜図４に示された第１の電気コネクタ（プラグコネクタ）に用いられている第１のロック部材の全体構造を表したものであって、（ａ）はコネクタ長手方向における外方側から見たときの外観斜視説明図、（ｂ）はコネクタ長手方向における内方側から見たときの外観斜視説明図である。
【図６】図５に表した第１のロック部材の構造を示したものであって、（ａ）はコネクタ外方側から見たときの正面説明図、（ｂ）は平面説明図、（ｃ）は側面説明図である。
【図７】本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）を、コネクタ長手方向における一方端側の上方から表した外観斜視説明図である。
【図８】図７に示された本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）の平面視説明図である。
【図９】図７及び図８に示された本発明の一実施形態にかかる第２の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）の側面説明図である。
【図１０】図８中のＸ−Ｘ線に沿った断面を拡大して表した横断面説明図である。
【図１１】図７〜図１０に示された第２の電気コネクタ（リセプタクルコネクタ）に用いられている第２のロック部材の全体構造を表した外観斜視説明図である。
【図１２】図１１に表した第２のロック部材の構造を示したものであって、（ａ）はコネクタ外方側から見たときの正面説明図、（ｂ）は底面説明図、（ｃ）は側面説明図である。
【図１３】本発明の一実施形態にかかる第１及び第２の電気コネクタを印刷配線基板に実装して嵌合させた状態を表した側面説明図である。
【図１４】図１３に示された第１及び第２の電気コネクタの嵌合状態を表した平面説明図である。
【図１５】図１３中のＸＶ−ＸＶ線に沿った断面を表した横断面説明図である。
【図１６】本発明の一実施形態にかかる第１及び第２の電気コネクタを嵌合させた際におけるロック部材の係合状態を表した部分拡大断面説明図である。
【図１７】図１６の状態からロック解除治具の解除作用アーム部をロック部材の係合部分に向かって挿入してロックを解除させた状態を表した部分拡大断面説明図である。
【図１８】図１７の状態からロック解除治具の解除作用アーム部を上方に持ち上げた電気コネクタ装置の抜去状態を表した部分拡大断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００１９】
［電気コネクタ装置の全体構造について］
図面に示された本発明の一実施形態にかかる基板接続用の電気コネクタ装置は、例えば、携帯電話等の電子機器内に配置された一対の印刷配線基板同士を電気的に接続するものであって、図１〜図４に示された第１の電気コネクタとしてのプラグコネクタ１０と、図７〜図１０に示された第２の電気コネクタとしてのリセプタクルコネクタ２０とから構成されている。そして、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が、第１の配線基板Ｐ１上に実装されるとともに、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０が、第２の配線基板Ｐ２上に実装された状態で、それらのプラグコネクタ１０及びリセプタクルコネクタ２０同士が対向するように配置されてから、図１３〜図１５に示されているように互いに嵌合状態になされることによって、第１及び第２の配線基板Ｐ１，Ｐ２同士の電気的な接続が行われるようになっている。
【００２０】
以下の説明においては、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０と、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０との嵌合方向を「上下方向」とし、下方側に配置されたリセプタクルコネクタ２０の上方側にプラグコネクタ１０が対向配置され、そのような対向配置状態からプラグコネクタ１０が下方向に向かって押し込まれることで両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合が行われる。そのような嵌合状態においては、後述する両ロック部材１３，２３が係合されてロック状態になされ、それによって両コネクタ１０，２０同士の嵌合状態が維持される。
【００２１】
また、上述したような両コネクタ１０，２０同士の嵌合後における両ロック部材１３，２３同士のロック状態から、後述するロック解除操作治具３０を用いてロック解除の操作が施されることによって、両ロック部材１３，２３がロック解除された状態に移行され、更に、そのようなロック解除状態から、ロック解除操作治具３０とともにプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０が上方に向かって引き上げられることで、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０からプラグコネクタ１０が抜去されるようになっている。
【００２２】
以下におけるプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０及びリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０が有する構成に関する説明は、第１及び第２の配線基板Ｐ１，Ｐ２に対して各電気コネクタ１０，２０を上方側から実装した立ち上がり状態で行うこととする。特に、プラグコネクタ１０の説明を行うにあたっては、第１の配線基板Ｐ１の上面からプラグコネクタ１０が立ち上がるように実装されたものとして記載するが、上述したように両電気コネクタ１０，２０同士が嵌合されるにあたっては、プラグコネクタ１０の上下が反転されて、リセプタクルコネクタ２０に対してプラグコネクタ１０が対面する配置関係に保持される。
【００２３】
［電気コネクタの基本的構造について］
このようなプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０、及びリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０は、平面略矩形状（長方形状）をなす平板枠体状の絶縁ハウジング１１及び２１をそれぞれ有している。それらの絶縁ハウジング１１及び２１は、プラスチック等の樹脂材を用いて、例えばモールド成形されたものであるが、当該絶縁ハウジング１１及び２１の長手方向に沿って多数のコンタクト部材１２及び２２が多極状をなすように配列されている。以下においては、絶縁ハウジング１１及び２１の長手方向を「コネクタ長手方向」と呼ぶとともに、その「コネクタ長手方向」に直交する方向を「コネクタ前後方向」と呼ぶこととする。
【００２４】
上述したように各コンタクト部材１２及び２２は、「コネクタ長手方向」に多極配列された配置関係になされているが、それぞれ２列の電極列を備えた構成になされており、それら各２列の電極列が「コネクタ長手方向」に沿って略平行に延在するように並設されている。また、それらの各電極列から延出する接続脚部１２ａ，２２ａが、第１及び第２の配線基板Ｐ１，Ｐ２上に形成された導電路（図示省略）に半田付けにより接合されるようになっている。そして、両電気コネクタ１０，２０同士が嵌合された際に、コンタクト部材１２からなる電極列と、コンタクト部材２２からなる電極列とが接触して弾性的に変位し、その際における弾性復元力によって互いに嵌り合う構成になされている。
【００２５】
［ロック部材の構成について］
一方、上述した両電気コネクタ１０，２０には、当該両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合と同時にロック状態になされる第１のロック部材１３及び第２のロック部材２３が取り付けられている。これら第１及び第２のロック部材１３，２３は、各電気コネクタ１０，２０における「コネクタ長手方向」の両端部分に一対のものが対称的に対向する配置関係になされており、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０を、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０に対して上方側から嵌合させた際に、プラグコネクタ１０側の絶縁ハウジング１１に設けられた第１のロック部材１３が、リセプタクルコネクタ２０側の絶縁ハウジング２１に設けられた第２のロック部材２３に係合することで、両ロック部材１３，２３同士が係合されてロック状態となり、それによって両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合状態が維持される構成になされている。
【００２６】
なお、上述したように各電気コネクタ１０，２０に設けられたロック部材１３，２３は、対称的な配置関係になされており、実質的な構成は同一のものであることから、以下のロック部材に関する説明は一方側に配置されたものについてのみ行い、他方のロック部材の説明については省略することとする。
【００２７】
［第１のロック部材の構成について］
プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０側に設けられた第１のロック部材１３は、薄板状金属部材から形成されており、特に図５及び図６に示されているように、第１の配線基板Ｐ１上に半田接合される接続基板１３ａを備えている。その接続基板１３ａは、コネクタ長手方向に直交するコネクタ前後方向に延在する平面略長方形状をなす平板状部材から形成されており、当該接続基板１３ａの延在方向であるコネクタ前後方向の両端部分に、絶縁ハウジング１１に対するハウジング固定板１３ｂがそれぞれ設けられている。
【００２８】
それらの各ハウジング固定板１３ｂは、上述した接続基板１３ａの両端部分から立ち上がる上方段差部を介してコネクタ内方側（中心側）に向かって略水平に突出しており、絶縁ハウジング１１に圧入又はインサート成形によって埋設状態になされている。そして、それらの各ハウジング固定板１３ｂの両側縁部に形成された凹凸状部が、絶縁ハウジング１１の内部に係合される構成になされており、第１のロック部材１３全体の固定が、接続基板１３ａの両側に配置された一対のハウジング固定板１３ｂ，１３ｂによって強固に行われるようになっている。
【００２９】
また、それらの両ハウジング固定板１３ｂ，１３ｂ同士の間部分には、上述した接続基板１３ａにおけるコネクタ内方側の端縁部から上方に立ち上がるようにしてロック板１３ｃが一体的に設けられている。このロック板１３ｃは、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合時には上下反転されて下方向きにして使用されるが、その嵌合時においては、接続基板１３ａから下方に向かって垂下するように突出した配置状態になされる。当該ロック板１３ｃの突出側の先端縁部分には、断面Ｌ形状をなすように折り曲げ形成されたロック係合爪１３ｄが形成されている。このロック係合爪１３ｄは、コネクタ内方側（中心側）に向かってフック状に突出する断面形状を有しており、そのフック状をなす断面形状が、コネクタ長手方向に直交する方向であるコネクタ前後方向に沿って同一形状で連続している。
【００３０】
このロック板１３ｃに設けられたロック係合爪１３ｄは、上述した両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合時に、後述するリセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０側の第２のロック部材２３に対して上方側から当接し、そのときの当接力によってロック板１３ｃがコネクタ外方側に弾性的に変位させるように構成されており、その弾性変位したロック板１３ｃの弾性的な復元力によりコネクタ内方側（中心側）に付勢されたロック係合爪１３ｄが、後述のロック部材２３に設けられたロック係止部２３ｄに係合されることで、両ロック部材１３，２３同士がロック状態になされる（図１６参照）。この点については後段において詳細に説明する。
【００３１】
このようにして両電気コネクタ１０，２０同士が嵌合される際にロック状態になされる第１及び第２のロック部材１３，２３は、所定のロック解除治具３０を用いたロック解除操作が施されることによってロック状態が解除される。より具体的には、まず、上述した第１のロック部材１３のロック板１３ｃに、ロック解除治具３０の一部が当接する治具案内部１３ｅが形成されている。この治具案内部１３ｅは、ロック板１３ｃの両壁面のうち、コネクタ内方側（中心側）の壁面の一部をコネクタ内方側（中心側）に向かって膨出させた突起部により形成されている。その治具案内部１３ｅを構成している突起部は、ロック板１３ｃの高さ方向における途中部分に断面山形状をなして膨出するように形成されており、その山形状をなす断面形状が、コネクタ長手方向と直交するコネクタ前後方向に延在する構成になされている。そして、その突起部を形成している断面山形状の片側斜面（図６（ｃ）中の下方側斜面）が、上述した治具案内部１３ｅになされている。
【００３２】
このような断面山形状における片側の傾斜面からなる治具案内部１３ｅは、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合時、つまりプラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０の下方側反転時に、当該治具案内部１３ｅを構成している突起部の上方側の傾斜面を形成するように配置され（図１６参照）、その突起部の上方側傾斜面からなる治具案内部１３ｅに対して、図１７のようなロック解除治具３０の解除作用アーム部３１が、上方側から近接して当接することによって、後述のようにロック解除の操作が行われる。
【００３３】
すなわち、両電気コネクタ１０，２０の嵌合時において、上述した治具案内部１３ｅの上方位置には、絶縁ハウジング１１及び第１の配線基板Ｐ１をコネクタ高さ方向に貫通するようにして解除操作用穴１１ａ及びＰ１ａが形成されている。それらの解除操作用穴１１ａ及びＰ１ａは、ロック解除治具３０の解除作用アーム部３１が挿入・移動可能な内径を有する中空通路から形成されており、当該解除操作用穴１１ａ及びＰ１ａを通して上方側からコネクタ内方に向かって挿入されたロック解除治具３０の解除作用アーム部３１の下端部が、第１のロック部材１３の突起状傾斜面（解除傾斜面）からなる治具案内部１３ｅに対して、上方側から当接する構成になされている。
【００３４】
このようにロック解除治具３０の解除作用アーム部３１の下端部が、第１のロック部材１３の突起状傾斜面（解除傾斜面）からなる治具案内部１３ｅに上方側から当接すると、その治具案内部１３ｅを構成している突起状傾斜面（解除傾斜面）に、コネクタ外方側（図１７の右方側）への水平分力が発生し、当該水平分力によってロック板１３ｃが、図１７のようにコネクタ外方側に向かって押されることで弾性変形する。その結果、ロック板１３ｃの下端部に設けられているロック係合爪１３ｄは、後述のロック部材２３に設けられたロック係止部２３ｄとの係合状態（図１６参照）から、コネクタ外方側（図１７の右方側）に向かって離間するように変位し、それによって両ロック部材１３，２３同士の係合状態、すなわちロック状態の解除が行われるようになっている。
【００３５】
このとき、上述したロック解除治具３０の解除作用アーム部３１の下端部分には、断面略Ｌ字形状をなす解除保持爪３２が形成されており、そのロック解除治具３０に設けられた解除保持爪３２が、ロック板１３ｃに設けられた治具保持穴部１３ｆに係合することで、第１のロック部材１３のロック解除状態を維持させる構成になされている。ロック板１３ｃに設けられた治具保持穴部１３ｆは、上述した治具案内部１３ｅを形成している突起部を、コネクタ長手方向に貫通するように形成されており、コネクタ長手方向に直交するコネクタ前後方向に沿って細長状に延在する開口形状を有している。
【００３６】
そして、図１６に示されているような両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合状態、すなわち第１及び第２のロック部材１３，２３が係合されたロック状態から、図１７のようなロック解除治具３０の解除作用アーム部３１が、前述したように第１の配線基板Ｐ１及び絶縁ハウジング１１の上方側から治具操作用穴Ｐ１ａ及び１１ａを通して下方側に挿通されると、そのロック解除治具３０の解除作用アーム部３１の下端部に設けられた解除保持爪３２が、第１のロック部材１３の治具案内部１３ｅを形成している突起状傾斜面（解除傾斜面）に当接する構成になされている。
【００３７】
その後、ロック解除治具３０の解除保持爪３２は、突起状傾斜面（解除傾斜面）からなる治具案内部１３ｅの表面上を滑動するようにして下降していき、その際に、前述したようにロック板１３ｃが、図１７のようにコネクタ外方側に向かって押されることで弾性変形してロック解除が行われることとなるが、そのロック解除治具３０の解除保持爪３２は、上述した治具保持部として設けられた治具保持穴部１３ｆと対面する位置に至ったときに、図１７のように治具保持穴部１３ｆの内部に落ち込むようにして係合状態となる。その結果、第１のロック部材１３のロック板１３ｃは、コネクタ外方側（図１７の右方側）に向かって押されたロック解除状態に維持される。
【００３８】
［第２のロック部材の構成について］
一方、リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）２０側に設けられた第２のロック部材２３も、薄板状金属部材から形成されており、特に図１１及び図１２に示されているように、第２の配線基板Ｐ２上に半田接合される接続基板２３ａを備えている。その接続基板２３ａは、コネクタ長手方向に直交するコネクタ前後方向に延在する平面略長方形状をなす平板状部材から形成されており、当該接続基板２３ａにおけるコネクタ内方側の端縁部から上方に立ち上がるロック板２３ｂを介して、ハウジング固定板２３ｃが一体的に連設されている。
【００３９】
そのハウジング固定板２３ｃは、上述したロック板２３ｂの上縁部からコネクタ内方側に向かって略水平に突出しており、当該ハウジング固定板２３ｃのコネクタ内方側への突出縁部分が、絶縁ハウジング２１に圧入又はインサート成形によって埋設状態になされていることによって第２のロック部材２３全体の固定が行われている。また、図示は省略しているが、ハウジング固定板２３ｃの両側縁部にも、前述した第１のロック部材１３のハウジング固定板１３ｂと同様の凹凸状部が形成されており、絶縁ハウジング２１との係合が強固になされている。
【００４０】
また、この第２のロック部材２３に設けられたロック板２３ｂには、前述した第１のロック部材１３のロック係合爪１３ｃが係合されるロック係止部２３ｄが形成されている。本実施形態におけるロック係止部２３ｄは、コネクタ長手方向に直交するコネクタ前後方向に沿って細長状に延在する貫通穴から形成されているが、貫通することのない窪み状部分や溝状部分から形成することも可能である。
【００４１】
そして、前述したように両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合時に、プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）１０側の第１のロック部材１３に設けられたロック係合爪１３ｄが、第２のロック部材２３に設けられたロック係止部２３ｄに落ち込むようにして係合してロック状態となり、両電気コネクタ１０，２０同士の嵌合状態が維持されることとなる。なお、本実施形態では、第１及び第２のロック部材１３，２３同士が係合するにあって、第１のロック部材１３が弾性的に変位する一方、第２のロック部材２３が、基本的に剛性状態に維持される構成になされているが、その弾性と合成との関係を逆にしたり、双方の部材がともに弾性変位する構成とすることも可能である。
【００４２】
このような構成を備えた本実施形態によれば、係合されたロック状態にある第１及び第２のロック部材１３，２３の上方位置から、治具操作用穴Ｐ１ａ及び１１ａを通してロック解除治具３０の解除作用アーム部３１をコネクタ内方に挿入し、当該ロック解除治具３０の解除保持爪３２を第１のロック部材１３の治具案内部１３ｅに上方側から当接させることによって、第１及び第２のロック部材１３，２３のロック状態が解除される。更に、そのロック状態が解除された第１のロック部材１３の治具保持穴部３ｆに、ロック解除治具３０の解除保持爪３２が係合されることによって、第１及び第２のロック部材１３，２３のロック解除状態がそのまま維持されることとなる。そして、そのようなロック解除が維持された状態でロック解除治具３０を把持しながら、第１及び第２の電気コネクタ１０，２０同士を離間させる方向である上方に向かってロック解除治具３０を持ち上げるように移動させると、他の特別なロック解除操作を要することなく、両電気コネクタ１０，２０同士の抜去が効率的かつ容易に行われる。
【００４３】
このとき、本実施形態においては、嵌合状態にある両電気コネクタ１０，２０が、コネクタ長手方向の両端部分に配置された両ロック部材１３，２３により挟むようにして対称的に保持されるため、両電気コネクタ１０，２０の嵌合状態が安定的に維持されるようになっている。
【００４４】
さらに、本実施形態においては、ロック解除治具３０の一部である解除作用アーム部３１を、解除操作用穴１１ａ及びＰ１ａに上方側から挿通させるだけでロック解除動作が行われることから、ロック解除の操作の容易化が図られる。
【００４５】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本実施形態は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００４６】
例えば、上述した実施形態においては、第１の電気コネクタをプラグコネクタとし、第２の電気コネクタをリセプタクルコネクタとしているが、それらを逆の関係とすることも可能である。
【００４７】
また、上述した実施形態では、ロック部材をコネクタ長手方向に対向配置しているが、コネクタ前後方向に対向配置する構成や、いずれか一方の方向において片方側のみに配置する等の構成も採用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように本発明は、各種電子・電気機器に使用される多種多様な基板接続用電気コネクタ装置に対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１０  プラグコネクタ（第１の電気コネクタ）
１１  絶縁ハウジング
１１ａ  解除操作用穴
１２  コンタクト部材
１２ａ  接続脚部
１３  第１のロック部材
１３ａ  接続基板
１３ｂ  ハウジング固定板
１３ｃ  ロック板
１３ｄ  ロック係合爪
１３ｅ  治具案内部
１３ｆ  治具保持穴部（治具保持部）
２０  リセプタクルコネクタ（第２の電気コネクタ）
２１  絶縁ハウジング
２２  コンタクト部材
２２ａ  接続脚部
２３  第２のロック部材
２３ａ  接続基板
２３ｂ  ロック板
２３ｃ  ハウジング固定板
２３ｄ  ロック係止部
Ｐ１  第１の配線基板
Ｐ１ａ  解除操作用穴
Ｐ２  第２の配線基板
３０  ロック解除操作治具
３１  解除作用アーム部
３２  解除保持爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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