(57)【要約】【課題】摺動式の分解可能な等速ジョイントについて、簡便な方式によって止め輪溝への止め輪の係合におけるガタ止めを図る。【解決手段】内輪３０と、該内輪３０にスプライン嵌合により組み付けられ、止め輪溝４４を備える中間シャフト１６と、止め輪溝４４に係合されるスナップリング４２とを備える。スナップリング４２は中間部位４２Ｃが軸方向にターンオーバーしてバネアクション変形する屈曲部に形成されており、内周部位４２Ａと外周部位４２Ｂとが相対的な軸方向位置関係が変位する構成とされている。このスナップリング４２を止め輪溝４４に内輪３０の側部との間に隙を有する状態として嵌め込んだ後、内輪３０と中間シャフト１６との抜きチェック動作を利用して屈曲部をターンオーバー変形させて、スナップリング４２と内輪３０とをバネ圧接触状態として軸方向ガタを抑制する。【選択図】図５
2015175393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトが挿入される挿入孔を備える等速ジョイントの内輪と、前記内輪の挿入孔にスプライン又はセレーション嵌合により組み付けられ、該嵌合される内輪の側部位置となる外周部に止め輪溝を備えるシャフトと、前記シャフトと前記内輪とが組み付けられた状態で前記シャフトの止め輪溝に嵌め込んで係合させることにより両者の相対的な抜けを防止する止め輪と、を備えた等速ジョイントにおいて、
前記止め輪は内周部位と外周部部位との間の中間部位が軸方向にターンオーバーしてバネアクション変形する屈曲部に形成されており、当該バネアクション変形により内周部位と外周部位との相対的な軸方向位置関係が変位する構成とされており、
前記止め輪溝に前記止め輪をその外周部位と前記内輪の側部との間に隙を有する状態として嵌め込んだ後、内輪とシャフトとの抜きチェック動作における内輪による止め輪の屈曲部に対する押動により止め輪の屈曲部をターンオーバー変形させて、止め輪の外周部位と内輪の側部とをバネ圧接触状態として軸方向ガタを抑制することを特徴とする等速ジョイント。
【請求項２】
請求項１に記載の等速ジョイントであって、
前記止め輪は、外周部位の周上にスリットが複数個形成されていることを特徴とする等速ジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、等速ジョイントに関する。詳しくは、等速ジョイントの内輪とシャフトとの抜け止めを図るためにシャフトの端部の止め輪溝に係合されるスナップリング等の止め輪に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等車両の回転動力伝達経路には等速ジョイントが用いられる。例えば、デファレンシャル装置と車輪との間に配置されるドライブシャフト（中間シャフト）には、その両端に等速ジョイントが配置されて動力伝達が行われるようになっている。この場合、デファレンシャル装置側に配置されるインボード側の等速ジョイントは摺動式が用いられ、車輪側のアウトボード側の等速ジョイントは固定式が用いられる。摺動式の等速ジョイントとしてトリポードジョイントが良く知られている。
【０００３】
トリポードジョイントは、外輪が軸方向に３列の転動溝が形成されて構成されており、この転動溝に内輪を構成するローラが軸方向に転動可能に配置されている。内輪は当該ローラが放射状に配設された３本のトリポード軸に嵌合して構成されており、３本のトリポード軸の基端部は円筒形状とされて内輪の一部を構成している。なお、基端部には中間シャフトが挿入される挿入孔を備える。
【０００４】
内輪は、その基端部の挿入孔により中間シャフトの一端部にスプライン嵌合により取付けられる。そして、中間シャフトと内輪との取付け状態の抜け止めを図るために、スナップリング等の止め輪が中間シャフトに取付けられる。詳細には、中間シャフトには内輪が取付けられた状態で内輪の側部位置となる外周部位置に止め輪溝が形成されており、この止め輪溝に止め輪としてのスナップリングを嵌め込むことにより、内輪の中間シャフトからの抜け止めを図っている。
【０００５】
なお、この種、摺動式の等速ジョイントは、止め輪としてのスナップリングを止め輪溝から取り外すことにより内輪を中間シャフトから分解することが可能とされている。これに対して、固定式の等速ジョイントの場合には、通常、取付けたスナップリングの取外しは不可能な構成となっており、このため等速ジョイントも分解不可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２６６４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した抜け止め構成においては、中間シャフトの止め輪溝と止め輪としてのスナップリングとの間には、取付けの容易性の観点、あるいは製作誤差等により一般的に隙間があり、軸方向のガタが存在する。
【０００８】
この軸方向のガタのため、等速ジョイントの内輪と中間シャフトとのスプライン嵌合に緩みが生じたりすると、中間シャフトに対して内輪が軸方向に動き、車両で異音の原因となることがある。
【０００９】
このため、従前から、中間シャフトと内輪との軸方向のガタを防止する対策提案がなされている（上掲特許文献１参照）。しかし、これらの対策提案は、いずれも固定式の等速ジョイントにおける分解不可能な構成の場合であり、摺動式の等速ジョイントにおける分解可能な構成の場合の対策提案は未だ提案されていない。
【００１０】
したがって、摺動式の分解可能な等速ジョイントについて、簡便な方式によってガタ止めを図ることが望まれている。
【００１１】
而して、本発明は上述した点に鑑みてなされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、摺動式の分解可能な等速ジョイントについて、簡便な方式によって止め輪溝への止め輪の係合におけるガタ止めを図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明は次の手段をとる。すなわち、先ず、本発明の等速ジョイントは、シャフトが挿入される挿入孔を備える等速ジョイントの内輪と、前記内輪の挿入孔にスプライン又はセレーション嵌合により組み付けられ、該嵌合される内輪の側部位置となる外周部に止め輪溝を備えるシャフトと、前記シャフトと前記内輪とが組み付けられた状態で前記シャフトの止め輪溝に嵌め込んで係合させることにより両者の相対的な抜けを防止する止め輪とを備える。そして、前記止め輪は内周部位と外周部部位との間の中間部位が軸方向にターンオーバーしてバネアクション変形する屈曲部に形成されており、当該バネアクション変形により内周部位と外周部位との相対的な軸方向位置関係が変位する構成とされており、前記止め輪溝に前記止め輪をその外周部位と前記内輪の側部との間に隙を有する状態として嵌め込んだ後、内輪とシャフトとの抜きチェック動作における内輪による止め輪の屈曲部に対する押動により止め輪の屈曲部をターンオーバー変形させて、止め輪の外周部位と内輪の側部とをバネ圧接触状態として軸方向ガタを抑制することを特徴とする。
【００１３】
なお、上記等速ジョイントの前記止め輪は、外周部位の周上にスリットが複数個形成されている構成をとるのが好ましい。
【００１４】
上述した本発明によれば、止め輪は径方向の中間部位に軸方向に屈曲する屈曲部が形成されており、この屈曲部は軸方向にターンオーバーしてバネアクション変形し、内周部位と外周部位との相対的な軸方向位置関係が変位する構成とされている。このため、止め輪はターンオーバーのバネアクション変形によりその内外両部位の相対的な軸方向位置関係を近接した位置関係と離間した位置関係の２位置をとることができる。
【００１５】
止め輪をシャフトの止め輪溝に嵌め込んで係合させるときは、止め輪を上記近接した位置関係として嵌め込むことにより、止め輪の外周部位と内輪の側部との間には隙を有して嵌め込むことができる。これにより止め輪の止め輪溝への嵌め込みを容易に行うことができる。
【００１６】
上記により止め輪を止め輪溝に嵌め込んで係合させた後、内輪とシャフトとの抜きチェック動作における内輪による止め輪の屈曲部に対する押動を利用して、その押動により止め輪の屈曲部をターンオーバー変形させる。すると、止め輪の内外両部位の相対的な軸方向位置関係は離間した位置関係となり、止め輪の外周部位と内輪の側部とをバネ圧接触状態とする。これにより軸方向ガタの抑制を図ることができる。
【００１７】
このように本発明は、止め輪の屈曲部のターンオーバー変形を、組付け工程として必ず行われる、内輪とシャフトとの抜きチェック動作を利用して行うものであるので、作業工程を増やすことなく、確実に軸方向ガタの抑制を図ることができる。
【００１８】
なお、止め輪の外周部位の周上にスリットが複数個形成されている場合には、止め輪の屈曲部のターンオーバー変形作用を容易に、かつ確実に行わせることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、上記した手段としたことにより、摺動式の等速ジョイントにおける分解可能な構成について、簡便な方式によって止め輪溝への止め輪の係合におけるガタ止めを図ることができ、ガタに伴う異音の発生の防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】自動車の回転動力伝達経路の中間シャフトに等速ジョイントが配置された場合を示す配置図である。
【図２】本発明の等速ジョイントの実施形態を示す断面図である。
【図３】図２のIIIーIII線断面図である。
【図４】スナップリングの止め輪溝への係合状態の拡大図を示し、抜きチェック前の状態を示す図である。
【図５】スナップリングの止め輪溝への係合状態の拡大図を示し、抜きチェック後の状態を示す図である。
【図６】スナップリングの形状の半分を裁断して示す平面図である。
【図７】図６のVIIーVII線断面図である。
【図８】図６のVIIIーVIII線断面図である。
【図９】スナップリングの変形例の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。
図１は等速ジョイント１０が配置される自動車の回転動力伝達経路を示す。図１の動力伝達経路は、ＦＦ車（フロントエンジンフロントドライブ車）におけるデファレンシャル装置１２から車輪１４に中間シャフト１６を通じて動力が伝達される経路を示している。この経路において、デファレンシャル装置１２と中間シャフト１６の接続部Ｙ１、および車輪１４と中間シャフト１６の接続部Ｙ２に等速ジョイント１０が配置される。通常、この両接続部Ｙ１，Ｙ２に配置される等速ジョイント１０は中間シャフト１６の両端に予め組付体（アッセンブリ）として組付けられてから、デファレンシャル装置１２と車輪に組付けられる。このため、中間シャフト１６のデファレンシャル装置１２側に組付けられる等速ジョイント１０Ａはインボード側等速ジョイントと称され、中間シャフト１６の車輪１４側に組付けられる等速ジョイント１０Ｂはアウトボード側等速ジョイントと称される。デファレンシャル装置１２と車輪１４との相対的位置関係の変動等を吸収するために、通常、インボード側等速ジョイント１０Ａは摺動式の等速ジョイントが用いられて、中間シャフト１６とデファレンシャル装置１２とが軸方向に相対移動可能とされている。アウトボード側等速ジョイント１０Ｂは固定式の等速ジョイントが用いられている。
【００２２】
図２及び図３はトリポードジョイント１０Ｔを示す。このトリポードジョイント１０Ｔは中間シャフト１６のインボード側等速ジョイントとして配置されるものであり、摺動式の等速ジョイント１０Ａである。トリポードジョイント１０Ｔは、外輪２０と内輪３０とから構成される。外輪２０は概略一端が開口した有底の筒形状に形状されており、その底部２０Ｂ側がデファレンシャル装置１２に接続される。内輪３０は３個のローラ３２がトリポード軸３４に転動可能に支承された構成を有し、そのトリポード軸３４の基端部３６が中間シャフト１６にスプライン嵌合４０により取付けられる。
【００２３】
外輪２０の内筒にはローラ転動溝２２が軸線方向に形成されており、内輪３０のローラ３２が軸線方向に転動することのできるようになっている。ローラ転動溝２２は、図３に良く示されるように、円周上に等間隔で３箇所形成されている。
【００２４】
内輪３０を構成するトリポード軸３４は、外輪２０に形成される３個のローラ転動溝２２に対応して、放射状に３本が等間隔に配設されている。このトリポード軸３４にローラ３２が転動可能に支承されて、外輪２０のローラ転動溝２２に位置して組付けられる。ローラ３２はトリポード軸３４に対してニードルローラベアリング２８等を介して支承されていると共に、ローラ３２の径方向外方への抜け止めを図るためにトリポード軸３４には抜け止めリング２６が取付けられている。
【００２５】
３本のトリポード軸３４の基端部３６は中間シャフト１６の一端部を挿入することができる挿入孔３８を備える円筒部に形成されている。そして、内輪３０の基端部３６に形成した挿入孔３８と中間シャフト１６の一端部とはスプライン嵌合４０されて取付けられる。すなわち、中間シャフト１６の一端部には外スプライン歯が形成され、内輪３０の基端部３６の挿入孔３８には内スプライン歯が形成されて、しまり嵌め状態でガタなく組み付けられる。
【００２６】
しかし、長期の使用等によりスプライン嵌合４０に緩み等が生じ、内輪３０が中間シャフト１６から外れるのを防止するためと、緩みが生じた場合のガタ止めのために、本実施形態ではスナップリング４２の止め輪が、中間シャフト１６の軸端に形成された止め輪溝４４に係合されて取付けられる。
【００２７】
図６から図８は止め輪としてのスナップリング４２の一実施形態を示す。スナップリング４２は図６で図示される以外の箇所の円周上の一部分が切り欠かれた有端の円形リングとして形成されており、その円形リングの大きさは止め輪溝４４に係合する大きさとされており、バネ変形により拡径変形可能に形成されている。
【００２８】
スナップリング４２は、図７及び図８に示されるように、内周部位４２Ａと外周部位４２Ｂとの間の中間部位４２Ｃが径方向に対して斜めのクランク形状の屈曲部４２Ｃに形成されている。このクランク形状部位はバネアクション変形する構成とされており、実線状態から点線状態にターンオーバー変形する構成とされている。この実線状態から点線状態へのターンオーバー変形は、屈曲部４２Ｃの図で見て右方に突出した角部Ｋを押動することにより行われる。本実施形態のスナップリング４２は、このため角部Ｋの位置は内周部位４２Ａの最下端の右端位置と外周部位４２Ｂの最上端の右端位置を結ぶ仮想線より右方位置とされており、右側に配置される部材（内輪の３０の基端部３６）により押動が容易に行われる形状とされている。
【００２９】
なお、本実施形態では、外周部位４２Ｂの周上にスリット４６が等間隔に複数個形成されており、バネアクションによるターンオーバー変形が容易に行われる構成とされている。
【００３０】
本実施形態のスナップリング４２は、中間部位の屈曲部４２Ｃがターンオーバー変形することによりその内周部位４２Ａと外周部位４２Ｂとの相対的な軸線方向位置関係が変位する構成とされている。図７で見て、実線で示される状態では、内周部位４２Ａの最下端の位置と外周部位４２Ｂの最上端の位置との軸線方向の相対的な位置関係は比較的近接した位置関係にある。屈曲部４２Ｃが押動されてターンオーバー変形した点線で示される状態では、軸線方向の相対的な位置関係は比較的離間した位置関係にある。すなわち、スナップリング４２はターンオーバー変形により内外周端４２Ａ，４２Ｂが軸線方向に近接した位置と離間した位置の２位置をとることができる。
【００３１】
次に、図４及び図５により、上述した止め輪としてのスナップリング４２を止め輪溝４４に嵌め込んで係合させて、内輪３０の中間シャフト１６からの抜け止めを図ると共に、内輪３０と中間シャフト１６とのガタ止めを図る取付け方法を説明する。止め輪溝４４は中間シャフト１６の外周部に形成される凹溝であり、内輪３０を構成するトリポード軸３４の基端部３６の側部位置に形成される。この凹溝にスナップリング４２がバネ作用により拡径して嵌め込まれる。
【００３２】
図４はスナップリング４２を止め輪溝４４の凹溝に嵌め込んだ状態を示し、抜きチェック前の状態を示す。スナップリング４２を止め輪溝４４に嵌め込む際は、図７の実線状態で示す内外周端が近接した位置関係として嵌め込む。このスナップリング４２が嵌め込まれて止め輪溝４４の凹溝に係合する状態では、スナップリング４２は内輪３０の基端部３６との間に隙がある状態として嵌め込まれる。このため、スナップリング４２の止め輪溝４４への嵌め込み作業を容易かつ確実に行うことができる。
【００３３】
止め輪溝４４にスナップリング４２が嵌め込まれて係合状態とされると、内輪３０と中間シャフト１６相互の抜きチェックが行われる。抜きチェックはスナップリング４２が止め輪溝４４に確実に係合されているかどうかをチェックするものである。このため内輪３０を中間シャフト１６から外す方向、図４では内輪３０の基端部３６を左方向（相対的に見れば、中間シャフト１６を右方向）に移動させて、その相対移動の可否により係合状態の良否をチェックするものである。その相対移動が阻止されればスナップリング４２が止め輪溝４４に確実に係合していることをチェックすることができるものである。
【００３４】
この抜きチェック動作時において、図４で見て内輪３０の基端部３６の左側面部が図７に実線で示す状態のスナップリング４２の屈曲部４２Ｃの角部Ｋを押動することになる。すると、スナップリング４２はターンオーバー変形して点線で示す内外周端４２Ａ，４２Ｂが離間した位置状態となる。図５はこのようにターンオーバー変形した状態で止め輪溝４４に係合したスナップリング４２を示している。この状態では、スナップリング４２の外周部位４２Ｂと内輪３０の基端部３６の左側面部とはスナップリング４２のターンオーバー変形のバネ圧で接触するバネ圧接触状態となっている。これにより内輪３０の抜け防止を確実に図ることができると共に、仮に内輪３０の基端部３６と中間シャフト１６とのスプライン嵌合４０に緩みがある場合でも、確実に軸方向ガタの抑制を図ることができる。
【００３５】
なお、本実施形態のトリポードジョイント１０Ｔは、スナップリング４２が止め輪溝４４から取り外すことができる構成とされている。そして、スナップリング４２を止め輪溝４４から取り外せば、内輪３０を中間シャフト１６から取外し分解することができる。すなわち、本実施形態のトリポードジョイント１０Ｔは分解可能な摺動式の等速ジョイントの構成となっている。したがって、本実施形態のトリポードジョイント１０Ｔは分解可能な摺動式の等速ジョイントにおいてもガタ止めを図ることができる構成となっている。
【００３６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はその他各種の形態でも実施できる。
【００３７】
例えば、図９に止め輪としてのスナップリング４２の変形例を示す。この変形例は屈曲部４２Ｃに湾曲した形状を有する構成のものである。この変形例においても、湾曲形状部４２ＣのＫ点が押動されることによりターンオーバー変形し、内外周端４２Ａ，４２Ｂが軸線方向に相対的に近接する位置と離間する位置の２位置をとることができる構成となっている。
【００３８】
また、上述した実施例では、内輪３０の基端部３６と中間シャフト１６とはスプライン嵌合４０の場合であったが、セレーション嵌合でもよい。
【００３９】
また、上述した実施形態では、トリポードジョイント１０Ｔであったが、分解可能な摺動式の等速ジョイントであれば、他のタイプの等速ジョイント１０にも実施可能なものである。
【００４０】
また、上記実施形態ではスナップリング４２に外周部位４２Ｂにスリット４６が形成されていたが、ターンオーバー変形ができる構成であればスリット４６が形成されない構成であってもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１０    等速ジョイント
１０Ａ  摺動式の等速ジョイント
１０Ｂ  固定式の等速ジョイント
１０Ｔ  トリポードジョイント
１２    デファレンシャル装置
１４    車輪
１６    中間シャフト
２０    外輪
２０Ｂ  底部
２２    ローラ転動溝
２６    抜け止めリング
２８    ニードルローラベアリング
３０    内輪
３２    ローラ
３４    トリポード軸
３６    基端部
３８    挿入孔
４０    スプライン嵌合
４２    スナップリング（止め輪）
４４    止め輪溝
４６    スリット
【図１】
2015175393.tif 000003
【図２】
2015175393.tif 000004
【図３】
2015175393.tif 000005
【図４】
2015175393.tif 000006
【図５】
2015175393.tif 000007
【図６】
2015175393.tif 000008
【図７】
2015175393.tif 000009
【図８】
2015175393.tif 000010
【図９】
2015175393.tif 000011