(57)【要約】【課題】  画像形成装置の省電力制御を効率よく実行させつつ、かつ、低コストで画像形成装置を使用するユーザの認証精度を向上できるシステムを提供する。【解決手段】    画像形成装置と、画像形成装置が設定される周辺を撮像するネットワークカメラ装置とが通信する画像形成システムにおいて、電源制御手段がネットワークカメラ装置から受信する信号に応じて、省電力状態の第２の電力状態から画像形成可能な第１の電力状態へ復帰させ、かつ、ネットワークカメラ装置側で認証されたユーザ情報が通知された場合、画像形成装置に接近している人に対するログイン処理を完了させ、ユーザ情報が通知されない場合、人に対するログイン処理を実行させる構成を特徴とする。【選択図】  図８
2015153293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、前記画像形成装置が設定される周辺を撮像するネットワークカメラ装置とが通信する画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
消費電力を第１の電力状態よりも低い第２の電力状態へ遷移させる電源制御手段と、
前記第２の電力状態で、前記画像形成装置に接近する人を検知する検知手段と、
前記検知手段が前記人を検知することに応じて、前記ネットワークカメラ装置に前記人の顔認証を要求する要求手段と、
前記ネットワークカメラ装置が前記人の顔を撮像していることに応じて前記ネットワークカメラ装置から出力される前記第２の電力状態から前記第１の電力状態へ復帰させる信号を受信する受信手段と、
前記ネットワークカメラ装置から通知されるユーザ情報に応じて、前記人に対するログイン処理を切り換える処理手段と、
を備え、
前記電源制御手段は、前記受信手段が前記ネットワークカメラ装置から受信する信号に応じて、前記第２の電力状態から前記第１の電力状態へ復帰させ、
前記処理手段は、前記ユーザ情報が通知された場合、前記人に対するログイン処理を完了させ、前記ユーザ情報が通知されない場合、前記人に対するログイン処理を実行させ、
前記ネットワークカメラ装置は、
前記画像形成装置を含む周辺を撮像する撮像手段と、
前記画像形成装置から受信する顔認証の要求に応じて、前記撮像手段に対する撮像状態を通常状態から顔認証状態へ切り換える切換え手段と、
前記撮像手段が前記画像形成装置に接近している人の顔を撮像していることに応じて前記画像形成装置の消費電力の状態を前記第２の電力状態から前記第１の電力状態へ復帰させる信号を前記画像形成装置に出力する出力手段と、
前記撮像手段が撮像する前記画像形成装置に接近している人の画像情報から抽出される顔画像を登録された顔情報と照合して認証する認証手段と、
前記認証手段による認証結果に基づくユーザ情報を前記画像形成装置に通知する通知手段と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記要求手段は、前記検知手段が前記人を所定の時間継続していることを検知することに応じて、前記ネットワークカメラ装置に前記人の顔認証を要求することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記電源制御手段は、前記ユーザ情報が通知されない場合、前記処理手段が前記人に対するログイン処理を実行させるため、ユーザ情報を入力するためのデバイスに電力を供給することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項４】
複数のネットワークカメラ装置と、複数の画像形成装置とを備え、各ネットワークカメラ装置は、複数の画像形成装置とペアリングされることを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項５】
顔認証が要求されたいずれかのネットワークカメラ装置が人の顔を撮像していない場合、ペアリングされた他のネットワークカメラ装置に顔認証を依頼する依頼手段を備えることを特徴とする請求項４記載の画像形成システム。
【請求項６】
ネットワークカメラ装置であって、
画像形成装置を含む周辺を撮像する撮像手段と、
前記画像形成装置からの要求に応じて、撮像モードを所定の周辺を撮像する監視モードから、前記画像形成装置に接近している人の顔を撮像する顔認証モードに切り換える切換え手段と、
前記撮像手段が撮像した人の顔を認証する認証手段と、
を備えることを特徴とするネットワークカメラ装置。
【請求項７】
前記撮像手段が前記人の顔を撮像することに応じて、前記画像形成装置の電力状態を変更する信号を出力する出力手段を備えることを特徴とする請求項６記載のネットワークカメラ装置。
【請求項８】
ネットワークカメラ装置と通信する画像形成装置であって、
消費電力を第１の電力状態よりも低い第２の電力状態へ遷移させる電源制御手段と、
前記第２の電力状態で、前記画像形成装置に接近する人を検知する検知手段と、
前記検知手段が前記人を検知することに応じて、前記ネットワークカメラ装置に前記人の顔認証を要求する要求手段と、
前記ネットワークカメラ装置が前記人の顔を撮像していることに応じて前記ネットワークカメラ装置から出力される前記第２の電力状態から前記第１の電力状態へ復帰させる信号を受信する受信手段と、
前記ネットワークカメラ装置から通知されるユーザ情報に応じて、前記人に対するログイン処理を切り換える処理手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記電源制御手段は、前記受信手段が前記ネットワークカメラ装置から受信する信号に応じて、前記第２の電力状態から前記第１の電力状態へ復帰させ、
前記処理手段は、前記ユーザ情報が通知された場合、前記人に対するログイン処理を完了させ、前記ユーザ情報が通知されない場合、前記人に対するログイン処理を実行させることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
ネットワークカメラ装置の制御方法であって、
撮像手段で画像形成装置を含む周辺を撮像する撮像工程と、
前記画像形成装置からの要求に応じて、撮像モードを所定の周辺を撮像する監視モードから、前記画像形成装置に接近している人の顔を撮像する顔認証モードに切り換える切換え工程と、
前記撮像手段が撮像した人の顔を認証する認証工程と、
前記撮像手段が前記人の顔を撮像することに応じて、前記画像形成装置の電力状態を変更する信号を出力する出力工程と、
を備えることを特徴とするネットワークカメラ装置の制御方法。
【請求項１１】
ネットワークカメラ装置と通信する画像形成装置の制御方法であって、
消費電力を第１の電力状態よりも低い第２の電力状態へ遷移させる電源制御工程と、
検知手段が前記第２の電力状態で、前記画像形成装置に接近する人を検知する検知工程と、
前記検知手段が前記人を検知することに応じて、前記ネットワークカメラ装置に前記人の顔認証を要求する要求工程と、
前記ネットワークカメラ装置が前記人の顔を撮像していることに応じて前記ネットワークカメラ装置から出力される前記第２の電力状態から前記第１の電力状態へ復帰させる信号を受信する受信工程と、
前記ネットワークカメラ装置から通知されるユーザ情報に応じて、前記人に対するログイン処理を切り換える処理工程と、
を備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
請求項１に記載の各手段としてコンピュータを機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム、画像形成装置、ネットワークカメラ装置、画像形成装置の制御方法、ネットワークカメラ装置の制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
省電力制御を実行する画像形成装置において、電力供給対象の機器（プリンタエンジン等）に対する省電力制御を自動化する手段の他の１つとして、人感検知センサを利用して省電力制御を行う場合がある。
【０００３】
下記に示す特許文献１には、画像形成装置に人感検知センサを設置して、当該画像形成装置に近づいてきた人を検出して、画像形成装置の電源を立上げて、消費電力の低減と利便性の両立を実現することが提案されている。
【０００４】
より詳しくは、人感検知センサとして、２点に設置された距離検出手段を採用し、人体の移動方向が所定のエリアに向かっているかどうかを判断し、その判断結果に基づいて、画像形成装置本体を制御しており、人感検知センサによる人体の接近の際、画像形成装置に近づいてきて、操作することなく素通りするといった事象（単なる歩行者）に対して、前記立上げが実行される場合を含んでいる。
【０００５】
また、特許文献２には、画像形成装置に人感検知センサとカメラセンサの複数のセンサを設置して、人感検知センサで人感検知したら、カメラセンサで個体認証を行う手法が提案されている。この手法では人感検知センサはモードの種類に関わらず常時電力供給するが、カメラセンサはスリープモード時に電力の供給を遮断することで、消費電力の低減と高精度な個体認証の両立を実現することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０５−０４５４７１号公報
【特許文献２】特開２０１３−２１４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の技術では、認証精度の向上を図るために複数の生体認証を用いるため、１つの画像形成装置に対して、複数の認証を行うためのデバイス構成を前提とするシステムとなり、実現コストが高くなってしまう。また複数の生体認証デバイスの電源制御を行っているため、認証を行うためにデバイスへの電源投入、認証アプリケーションの起動に時間がかかるという課題があった。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、画像形成装置の省電力制御を効率よく実行させつつ、かつ、低コストで画像形成装置を使用するユーザの認証精度を向上できるシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明の画像形成システムは以下に示す構成を備える。
画像形成装置と、前記画像形成装置が設定される周辺を撮像するネットワークカメラ装置とが通信する画像形成システムであって、前記画像形成装置は、消費電力を第１の電力状態よりも低い第２の電力状態へ遷移させる電源制御手段と、前記第２の電力状態で、前記画像形成装置に接近する人を検知する検知手段と、前記検知手段が前記人を検知することに応じて、前記ネットワークカメラ装置に前記人の顔認証を要求する要求手段と、前記ネットワークカメラ装置が前記人の顔を撮像していることに応じて前記ネットワークカメラ装置から出力される前記第２の電力状態から前記第１の電力状態へ復帰させる信号を受信する受信手段と、前記ネットワークカメラ装置から通知されるユーザ情報に応じて、前記人に対するログイン処理を切り換える処理手段と、を備え、前記電源制御手段は、前記受信手段が前記ネットワークカメラ装置から受信する信号に応じて、前記第２の電力状態から前記第１の電力状態へ復帰させ、前記処理手段は、前記ユーザ情報が通知された場合、前記人に対するログイン処理を完了させ、前記ユーザ情報が通知されない場合、前記人に対するログイン処理を実行させ、前記ネットワークカメラ装置は、前記画像形成装置を含む周辺を撮像する撮像手段と、前記画像形成装置から受信する顔認証の要求に応じて、前記撮像手段に対する撮像状態を通常状態から顔認証状態へ切り換える切換え手段と、前記撮像手段が前記画像形成装置に接近している人の顔を撮像していることに応じて前記画像形成装置の消費電力の状態を前記第２の電力状態から前記第１の電力状態へ復帰させる信号を前記画像形成装置に出力する出力手段と、前記撮像手段が撮像する前記画像形成装置に接近している人の画像情報から抽出される顔画像を登録された顔情報と照合して認証する認証手段と、前記認証手段による認証結果に基づくユーザ情報を前記画像形成装置に通知する通知手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成装置の省電力制御を効率よく実行させつつ、かつ、低コストで画像形成装置を使用するユーザの認証精度を向上できるシステムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置を含むシステムの構成を説明する図である。
【図２】画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示したコントローラ部における内部ブロック図である。
【図４】人感検知センサが配置位置と人感検知の範囲とを示す図である。
【図５】画像形成装置の消費電力状態を示す状態遷移図である。
【図６】図１に示したネットワークカメラの構成を示すブロック図である。
【図７】画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図８】カメラ装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図９】画像形成装置を複数台備えるシステムの構成を説明するブロック図である。
【図１０】カメラ装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
図１は、本実施形態を示す画像形成装置とカメラ装置とを含む画像形成システムの構成を説明する図である。本例は、画像形成装置１０と当該画像形成装置１０を含む周辺を撮像するネットワークカメラ２０とクライアントＰＣ３０がネットワーク４０で接続されているシステム例である。ここで、ネットワークカメラ２０は、画像形成装置１０が設置される領域にレンズ位置を移動調整可能に構成されている。また、カメラ本体が撮像する撮像モードを通常の監視モードから画像形成装置１０に接近している人の顔を認証する顔認証モードへの切り換え可能に構成されている。また、本実施形態では、画像形成装置１０に接近する人の顔認証を行うため、ネットワークカメラ２０と画像形成装置１０とはあらかじめペアリングされているシステムを想定する。
【００１３】
画像形成装置１０は、画像の編集及び、印刷やＦＡＸ、コピーといった機能を備える。ネットワークカメラ２０は、撮影画像の中から、特定のエリアを切り出し、記録及び解析する機能を備える。ネットワークカメラ２０の設置位置は、所望のエリアや画像形成装置１０が撮影（撮像）できる位置であれば、どこに設置されていても良い。
ネットワークカメラ２０が撮影した映像を保存するための録画サーバや、ネットワークカメラ２０を制御するための管理サーバ、顔認証を行うための認証サーバ、各クライアントＰＣの位置を管理する位置サーバ等が存在していても良い。本実施形態ではネットワークカメラ２０内にこれらの機能を具備し、処理を行うものとして説明する。
本実施形態では、ＣＣＤ等の撮像素子を備えるネットワークカメラ２０は画像形成装置１０から要求を受けて、画像形成装置１０近辺にいる人物を認証して特定し、その結果としてユーザ情報を画像形成装置１０へ送信する。ユーザはクライアントＰＣ３０から画像形成装置１０に対しプリントジョブの投入や、画像形成装置１０の機器情報の取得を行う。クライアントＰＣ３０は、タブレット端末やスマートフォンなど、機器の種類は問わない。
なお、図１に示すこれらの装置はすべてＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤ、ネットワークインタフェースカード等のハードウェア構成物により構成される。
【００１４】
図２は、図１に示した画像形成装置１０の内部構成を示すブロック図である。図２を用いて、画像形成装置１０の各処理動作の流れを説明する。
まず、画像形成装置１０の電源をＯＮさせる場合、ユーザがメインスイッチ１２０をＯＮすることで、電源制御部１１０にてコンセントプラグ１３０から供給される電源から必要な複数電源が生成される。生成された各電源は、スキャナ部１４０、プリンタ部１５０、操作部１６０、コントローラ部１００、人感検知センサ１７０に供給される。画像形成装置１０の電源をＯＦＦさせる場合も、ユーザがメインスイッチ１２０をＯＦＦすることで、電源制御部１１０にてスキャナ部１４０、プリンタ部１５０、操作部１６０、コントローラ部１００、人感検知センサ１７０に供給される電源供給が停止される。
【００１５】
画像形成装置１０にプリントジョブがネットワーク４０を介して投入された場合、ネットワーク４０を通してコントローラ部１００にジョブデータが転送されて、一旦ＲＡＭ等に保存される。コントローラ部１００において、保存されたジョブデータは画像データに変換（ＲＩＰ）され、プリンタ部１５０に画像データとして転送される。コントローラ部１００の制御下で、プリンタ部１５０では画像データは記録紙（シート）に印字され装置外に排出される。なお、プリンタ部１５０のオプション構成によっては、所定のシート後処理が実行される場合がある。ここで、オプションとは、製本処理にともなうステイプラ、折り等が含まれる。
【００１６】
一方、画像形成装置１０でスキャンジョブを実行する場合、まずユーザが原稿をスキャナ部１４０にセットした後、操作部１６０の画面を参照しながらボタンを操作することにより、スキャン動作の設定後、動作開始を指示する。コントローラ部１００の制御下で、スキャナ部１４０では原稿が光学的に読み取られ画像データに変換される。画像データはコントローラ部１００が備えるＲＡＭ等に一旦保存された後、あらかじめ操作部１６０で指定した送信先に画像データとして転送される。
【００１７】
また、画像形成装置１０でコピージョブを実行する場合、まずユーザが原稿をスキャナ部１４０にセットした後、操作部１６０の画面を参照しながらボタンを操作することにより、コピー動作の設定後、コピー動作の開始を指示する。
この際、コントローラ部１００の制御下で、スキャナ部１４０では原稿が光学的に読み取り画像データに変換される。変換された画像データはコントローラ部１００のＲＡＭ等に一旦保存された後、コントローラ部１００で、プリンタ部１５０で利用できるデータ形式を変換され、プリンタ部１５０で画像データは記録紙に印字され装置外に排出される。
【００１８】
図３は、図２に示したコントローラ部１００における内部ブロック図である。
なお、コントローラ部１００は、スキャナ部１４０やプリンタ部１５０と電気的に接続されており、一方ではネットワーク４０を介してＰＣや外部の装置などと接続されている。これにより画像データやデバイス情報の入出力が可能となっている。
【００１９】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０３に記憶された制御プログラム等に基づいて接続中の各種デバイスとのアクセスを統括的に制御すると共に、コントローラ部１００の内部で行われる各種処理についても統括的に制御する。
ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が動作するためのシステムワークメモリであり、かつ画像データを一時記憶するためのメモリでもある。このＲＡＭ１０２は、記憶した内容を電源ＯＦＦ後も保持しておくＳＲＡＭ及び電源ＯＦＦ後には記憶した内容が消去されてしまうＤＲＡＭにより構成されている。
ＲＯＭ１０３には装置のブートプログラムなどが格納されている。ＨＤＤ１０４はハードディスクドライブであり、システムソフトウェアや画像データを格納することが可能となっている。
【００２０】
サブＣＰＵ１１５は、ＣＰＵ１０１より安価で処理可能な内容が限定的なプロセッサである。画像形成装置１０が後述する省エネモード時に、ＣＰＵ１０１は電源ＯＦＦ状態であり、サブＣＰＵ１１５とＬＡＮコントローラ１０５が通電状態となる。それによって、クライアントＰＣ３０やサーバからの、ネットワーク４０経由のネットワークパケット問い合わせに対して、ＣＰＵ１０１の代理応答が可能となる。
【００２１】
操作部Ｉ／Ｆ１０６は、システムバス１１４と操作部１６０とを接続するためのインターフェース部である。この操作部Ｉ／Ｆ１０６は、操作部１６０に表示するための画像データをシステムバス１１４から受取り、操作部１６０に出力すると共に、操作部１６０から入力された情報をシステムバス１１４へと出力する。
ＬＡＮコントローラ１０５はネットワーク４０及びシステムバス１１４に接続し、情報の入出力制御を行う。
【００２２】
画処理部１０７は、所定の画像処理を行うためのものであり、ＲＡＭ１０２に記憶された画像データを読み出し、ＪＰＥＧ、ＪＢＩＧなどの拡大または縮小および、色調整などの画像処理を行うことが可能である。
【００２３】
スキャナ画像処理部１０８は、スキャナ部１４０からスキャナＩ／Ｆ１０９を介して受取った画像データに対して、補正、加工、及び編集を行う。なお、スキャナ画像処理部１０８は、受取った画像データがカラー原稿か白黒原稿か、文字原稿か写真原稿かなどを判定する。そして、その判定結果を画像データに付随させる。こうした付随情報を属性データと称する。
【００２４】
プリンタ画像処理部１１１は、この画像データに付随させられている属性データを参照しながら画像データに画像処理を施す。画像処理後の画像データは、プリンタＩ／Ｆ１１２を介してプリンタ部１５０に出力される。
人感検知部１１３は、人感検知センサ１７０を制御する。人感検知センサ１７０が検知状態を一定時間継続した場合、人感検知部は電源制御部１１０への人感検知信号をアサートする。
【００２５】
図４は、図３に示した人感検知センサ１７０が配置位置と人感検知の範囲とを示す図である。本実施形態においては、画像形成装置１０の前面に人感検知センサ１７０が配置されている。人感検知センサ１７０は、例えば焦電型のセンサで構成され、人感検知エリア１７１で示したように人体をある程度の幅と距離で検知できる。
【００２６】
画像形成装置１０に接近する人体が第１の位置１７２にいるとき、人感検知部１１３は人感検知信号をアサートする。その後、一定時間を経過後に、第２の位置１７３に移動するまで検知状態を維持している。このとき、人感検知部１１３は人感検知信号をアサートする。この一定時間待機することが誤検知の可能性を低減するために必要である。
【００２７】
図５は、図１に示した画像形成装置１０の消費電力状態を示す状態遷移図である。
図５において、画像形成装置１０は、通常モード２００と電源ＯＦＦモード２１０と省エネモード２２０の３つの状態を備える。
これらの３つの状態は全て電源制御部１１０によって電源制御が行われる。通常モード２００は、先に説明した通り電源ＯＦＦモード２１０からメインスイッチ１２０が電源ＯＮ（２１１）されてから、電源制御部１１０から各ユニットに電源供給されている状態である。なお、通常モード２００では、プリントジョブ、スキャナジョブ、コピージョブを即座に実行可能なスタンバイ状態に対応する。
電源ＯＦＦモードも、先に説明した通り通常モード２００からメインスイッチ１２０が電源ＯＦＦ（遷移２１２）されることで、電源制御部１１０から各ユニットに供給される電源が停止される状態である。
【００２８】
省エネモード２２０は、画像形成装置１０が所定のジョブ処理を行っていない状態が所定時間経過すると（遷移２２２）、消費電力を低減するために、電源制御部１１０、人感検知センサ１７０、コントローラ部１００内部のサブＣＰＵ１１５、ＬＡＮコントローラ１０５以外の部分の給電を停止する状態のことである。ここで、各モードの消費電力状態を示すと、電源ＯＦＦモード２１０＜省エネモード２２０＜通常モード２００となり、通常モード２００が第１の電力状態に、省エネモード２２０が第１の電力状態よりも消費電力が低い第２の電力状態に対応する。
なお、省エネモード２２０下においては、電源制御部１１０においてジョブの受信をネットワーク４０を介して検知することと、人感検知センサ１７０によって人体を検知することと、前述のＣＰＵ１０１の代理パケット応答が可能である。
省エネモード２２０から通常モード２００に遷移（遷移２２１）する条件は２つあり、１つ目の条件は、ネットワーク４０を介してジョブの受信を検知することである。２つ目の条件は、人感検知と顔認証が行われることである。
【００２９】
人感検知センサ１７０によって人感検知されると、人感検知部１１３によって電源制御部１１０に人感検知信号がアサートされる。人感検知信号が一定時間アサートされると、電源制御部１１０はコントローラ部１００内のサブＣＰＵ１１５に通知し、サブＣＰＵ１１５はＬＡＮコントローラ１０５、ネットワーク４０を介してネットワークカメラ２０に顔認証の結果の問合わせを行う。顔認証結果から画像形成装置１０のユーザが検知されたと判定されると、前述の２つ目の条件を満たし、省エネモード２２０から通常モード２００に状態する（遷移２２１）。
【００３０】
図６は、図１に示したネットワークカメラ２０の構成を示すブロック図である。
図６において、コントローラ部２１はネットワークカメラ２０の動作モード（通常動作モード、顔認証モード）の切り替え制御を行い、それに応じた各処理部の制御を行う。通信部２４は、ネットワーク４０を介して画像形成装置１０との通信を行う。画像形成装置１０から顔認証の問い合わせが来た場合、通信部２４はコントローラ部２１に通知して、コントローラ部２１は動作モードを顔認証モードに切り替える。
撮影部２３は、ＣＣＤ等の撮像素子を備え、コントローラ部２１からの指示で動作モードに対応した撮影を行う。
本実施形態において、顔認証モードでは、要求元の画像形成装置１０近辺の顔検知と顔認証を実施する。撮影部２３で撮影されたカメラ画像は画像処理部２２に転送される。画像処理部２２では、映像の切り出し、対象物の検索、静止画への変換等を実行する。画像処理部２２で画像処理された撮影画像は顔認証部２５に転送される。顔認証部２５では、撮影画像から顔検出、顔特徴抽出、顔照合を行う。顔照合の際は、顔情報のデータベース２６と通信して予め登録されている顔情報との照合判定を行う。なお、データベース２６は、ネットワークカメラ２０の外部に設ける構成としてもよい。
【００３１】
ネットワークカメラ２０の画像処理部２２は、図示しないデータ保存部に保存されている映像に対し、映像の切り出し、対象物の検索、静止画への変換等を実行する。本実施形態では、映像の中から指定された期間の映像を切り出し、その中から画像形成装置１０の近辺にいた人物をデータベース２６から探し出して特定し、その情報を画像形成装置１０に送信する。
【００３２】
図７は、本実施形態を示す画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、画像形成装置１０の操作部１６０からユーザが画像形成装置の操作をした場合の画像形成装置１０における処理例である。各ステップでは、各処理部がＲＯＭ１０３やＨＤＤ１０４から読み出した制御プログラムをＣＰＵ１０１が実行し、処理結果やデータをＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０３、ＨＤＤ１０４に保存することで処理部間のデータの受け渡しを行う。またネットワークインタフェースカードを用いて、各装置間でデータの送受信を行う。
【００３３】
まず、人感検知部１１３は、人感検知信号をネゲートして（Ｓ１０１）、人感検知センサ１７０をＯＮ状態にする（Ｓ１０２）。その後、図５の遷移２２２に示すように、画像形成装置１０はジョブ処理を行っていない状態が所定時間経過すると省エネモード２２０に電力消費状態が遷移する（Ｓ１０３）。省エネモード２２０中に、人感検知センサ１７０によって画像形成装置１０に接近する人が検知されると（Ｓ１０４）、人感検知部１１３は電源制御部１１０への人感検知信号をアサートする（Ｓ１０５）。
その後、電源制御部１１０は人感検知のタイマカウントを開始し（Ｓ１０６）、人感検知状態が一定時間継続すると（Ｓ１０７）、電源制御部１１０はサブＣＰＵ１１５に人感検知割込み信号を通知する（Ｓ１１０）。また、人感検知状態が一定時間内にＯＦＦされると、人感検知信号をネゲートして（Ｓ１０９）、Ｓ１０２へ戻る。
サブＣＰＵ１１５は、ＬＡＮコントローラ１０５、ネットワーク４０を経由して、ネットワークカメラ２０に顔認証の要求を行う（Ｓ１１１）。
【００３４】
このとき、画像形成装置１０に対して顔認証を行える場所にネットワークカメラ２０は設置されており、画像形成装置１０の設置位置や機種情報など予めネットワークカメラ２０に通知している。このように、どの画像形成装置をどのネットワークカメラが監視、認証を担うか（ペアリング）を、初期設定で決めておく必要がある。
【００３５】
ネットワーク４０は、顔認証要求元である画像形成装置１０周辺で顔検知、顔認証を行う。ネットワークカメラ２０は、顔検知が行われれば画像形成装置１０にＷａｋｅ信号を、顔認証に成功すればユーザＩＤを送信する。
画像形成装置１０は、Ｗａｋｅ信号をネットワークカメラ２０から受信したら（Ｓ１１２）、通常モード２００に状態に遷移（遷移２２１）する。また、画像形成装置１０がユーザＩＤをネットワークカメラ２０から受信したとＣＰＵ１０１が判断した場合（Ｓ１１４）、該当ユーザの自動ログインを実行して（Ｓ１１５）、電源制御ルーチンをリターンする。ユーザＩＤを受信しないとＣＰＵ１０１が判断した場合、ユーザログイン画面を操作部１６０にてユーザに表示してログイン処理を実行させ（Ｓ１１６）、電源制御ルーチンをリターンする。
【００３６】
図８は、本実施形態を示すカメラ装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、画像形成装置１０の操作部１６０からユーザが画像形成装置１０の操作をした場合のネットワークカメラ２０における処理例である。なお、各ステップは、コントローラ部２１が備えるＣＰＵが記憶された制御プログラムを実行することで実現される。なお、本実施形態では、撮像された人の顔画像を図示しない外部の認証サーバで行う場合を想定して説明するが、図６に示す顔認証部２５が同様の処理を実行する構成であってもよい。
【００３７】
まず、ネットワークカメラ２０のコントローラ部２１は、通常監視モードを開始する（Ｓ２０１）。画像形成装置１０から顔認証の要求が来たとコントローラ部２１が判断した場合（Ｓ２０２）、コントローラ部２１は、通常監視モードから顔認証モードへと動作モード切換えを行う（Ｓ２０３）。顔認証モードでは、ネットワークカメラ２０のコントローラ部２１は、ネットワークカメラ２０が撮像する撮像部の撮像状態を通常状態から顔認証状態へ変更して、要求元の画像形成装置１０にフォーカス、ズームアップを行う（Ｓ２０４）。その際、コントローラ部２１は、顔検知を行い（Ｓ２０５）、コントローラ部２１は、顔が検知されると画像形成装置１０を使用するユーザがいると判断し、画像形成装置１０にＷａｋｅ信号を送信する（Ｓ２０７）。ここで、Ｗａｋｅ信号は、画像形成装置１０の電力状態を変更する信号として機能し、前述したＳ１１２移行の処理を実行させる。
【００３８】
顔が検知されないとコントローラ部２１が判断した場合、画像形成装置１０に検知されなかった旨を通知する。その後、コントローラ部２１は、検知した顔情報を認証サーバに問い合わせして（Ｓ２０８）、予め登録されているユーザの顔情報と一致するか認証を行う（Ｓ２０９）。認証サーバから取得する顔認証結果が認証ＯＫであるとコントローラ部２１が判断した場合、ユーザＩＤを画像形成装置１０に通知する（Ｓ２１０）。
【００３９】
一方、認証サーバから取得する顔認証結果が認証ＮＧであるとコントローラ部２１が判断した場合、その旨を画像形成装置１０に通知する（Ｓ２１１）。画像形成装置１０への通知が終了すると、ネットワークカメラ２０のコントローラ部２１は、顔認証モードを終了して通常監視モードへと動作モードを切り替え（Ｓ２１２）、電源制御ルーチンをリターンする。
なお、本実施形態では、認証サーバを利用してネットワークカメラ２０が撮像した人の画像を登録されたユーザの画像と比較して認証する場合を説明したが、図６に示すようにデータベース２６に記憶されたユーザの画像情報を使用してもよい。
【００４０】
本実施形態によれば、画像形成装置１０の人感検知センサ１７０と、ネットワークカメラ２０の顔認証機能を用いて２段階の電源制御を行う。これにより、システムの低コスト化、個体認証の高速化を可能とし、消費電力の低減と高精度な個体認証の両立を実現出来る。
【００４１】
〔第２実施形態〕
図９は、本実施形態を示す画像形成装置を複数台備えるシステムの構成を説明するブロック図である。本例は、第１実施形態に示した画像形成装置１０、及びネットワークカメラ２０が複数台存在するマルチシステムの例である。３０はクライアントＰＣで、プリントジョブをいずれかの画像形成装置に投入する。なお、クライアントＰＣは、所定のオペレーティングシステムやドライバソフトがインストールされており、画像形成装置１０、６０と通信可能に構成されている。
【００４２】
なお、図９に示すシステムでは、図示するように画像形成装置１０、５０とネットワークカメラ２０、５０が同一ネットワーク上に複数存在している。なお、本システムでは、画像形成装置１０とネットワークカメラ２０ 、６０がペアリングしているとする。
ユーザが画像形成装置１０の操作部１６０を操作した場合の画像形成装置１０における処理の流れについては、第１実施形態における図７と同等のため、説明を省略する。
【００４３】
図１０は、本実施形態を示すカメラ装置の制御方法を説明するフローチャートである。なお、画像形成装置１０の操作部１６０を操作した場合のネットワークカメラ２０、６０における処理例である。なお、各ステップは、ネットワークカメラ２０、６０の各コントローラ部２１が備えるＣＰＵが記憶された制御プログラムを実行することで実現される。また、本実施形態では、撮像された人の顔画像を図示しない外部の認証サーバで行う場合を想定して説明するが、図６に示す顔認証部２５が同様の処理を実行する構成であってもよい。
【００４４】
まず、ネットワークカメラ２０のコントローラ部２１は通常監視モードを開始する（Ｓ３０１）。画像形成装置１０から顔認証の要求が来たとネットワークカメラ２０のコントローラ部２１が判断した場合（Ｓ３０２）、ネットワークカメラ２０のコントローラ部２１は、通常監視モードから顔認証モードへと動作モード切り替えを行う（Ｓ３０３）。顔認証モードでは、ネットワークカメラ２０のコントローラ部２１は、要求元の画像形成装置１０にフォーカス、ズームアップを行う（Ｓ３０４）。その際、ネットワークカメラ２０のコントローラ部２１は、顔検知を行い（Ｓ３０５）、顔が検知されると画像形成装置１０を使用するユーザがいるとネットワークカメラ２０のコントローラ部２１が判断し、画像形成装置１０にＷａｋｅ信号を送信する（Ｓ３０７）。
【００４５】
その後、ネットワークカメラ２０のコントローラ部２１は、検知した顔情報を認証サーバに問い合わせして（Ｓ３０８）、予め登録されているユーザの顔情報と一致するか認証を行う（Ｓ３０９）。顔認証結果が認証ＯＫであるとネットワークカメラ２０のコントローラ部２１が判断した場合、ユーザＩＤを画像形成装置１０に通知する（Ｓ３１０）。
一方、顔認証結果が認証ＮＧであるとネットワークカメラ２０のコントローラ部２１が判断した場合、その旨を画像形成装置１０に通知する（Ｓ３１１）。画像形成装置１０への通知が終了すると、ネットワークカメラ２０のコントローラ部２１は顔認証モードを終了して通常監視モードへと動作モードを切り替える（Ｓ３１２）。
【００４６】
なお、Ｓ３０５において、顔が検知されないとネットワークカメラ２０のコントローラ部２１が判断した場合、ネットワークカメラ６０に問合わせを行う（Ｓ３０６）。その結果、ネットワークカメラ６０から顔検知されなかった旨をネットワークカメラ２０のコントローラ部２１が受信した場合（Ｓ３１４）、ネットワークカメラ２０のコントローラ部２１は、画像形成装置１０に顔検知されなかった旨を通知して（Ｓ３１５）、電源制御ルーチンをリターンする。
【００４７】
一方で、ネットワークカメラ６０もネットワークカメラ２０と同様に通常監視モードを開始する（Ｓ４０１）。ネットワークカメラ２０で顔検知がされずに、問い合わせが来たら（Ｓ４０２）、通常監視モードから顔認証モードへと動作モード切り替えを行い（Ｓ４０３）、ネットワークカメラ６０は要求元の画像形成装置１０にフォーカス、ズームアップを行う（Ｓ４０４）。その際、顔検知を行い（Ｓ４０５）、顔が検知されると画像形成装置１０を使用するユーザがいると判断し、ネットワークカメラ６０が画像形成装置１０にＷａｋｅ信号を送信する（Ｓ４０６）。顔が検知されないと、ネットワークカメラ２０に検知されなかった旨を通知する。
【００４８】
その後、ネットワークカメラ６０のコントローラ部２１が検知した顔情報を認証サーバに問い合わせして（Ｓ４０７）、予め登録されているユーザの顔情報と一致するか認証を行う（Ｓ４０８）。顔認証結果が認証ＯＫであるとネットワークカメラ６０のコントローラ部２１が判断した場合、ユーザＩＤを画像形成装置１０に通知する（Ｓ４０９）。
一方、顔認証結果が認証ＮＧであるとネットワークカメラ６０のコントローラ部２１が判断した場合、その旨を画像形成装置１０に通知する（Ｓ４１０）。画像形成装置１０への通知が終了すると、ネットワークカメラ６０のコントローラ部２１は顔認証モードを終了して通常監視モードへと動作モードを切り替え（Ｓ４１１）、電源制御ルーチンをリターンする。
【００４９】
本実施形態によれば、画像形成装置１０の人感検知センサ１７０と、ネットワークカメラ２０、６０を用いて２段階の電源制御を行うことができる。これにより、ユーザの顔検知率を向上し、システムの低コスト化、個体認証の高速化を可能とし、消費電力の低減と高精度な個体認証の両立を実現出来る。
また、人感検知センサで人を検知して、ネットワークカメラ２０が顔検知されているが、一定時間画像形成装置の操作がない場合、画像形成装置が顔検知、顔認証の処理を行うように再度ネットワーク２０に依頼して、顔検知されない場合は、再度スリープ状態へ遷移させる制御を実行するように構成してもよい。これは、画像形成装置に人が接近したが、隣の画像形成装置を使用している場合に適応して、先に人を検知した画像形成装置については省電力制御を維持できるからである。
【００５０】
なお、ネットワークカメラで複数の人の顔を検知した場合、複数の人のうち、画像形成装置の操作部１６０のＵＩ画面に最も近い人物のユーザ情報を顔認証結果として認証依頼された画像形成装置に通知する制御を実行するように構成してもよい。
また、ネットワークカメラで検知される画像形成装置に接近する人の顔を検知する検知結果と、画像形成装置に投入されているジョブ、例えばプリントジョブのユーザＩＤを照合して、画像形成装置に接近する人がプリントジョブを投入したユーザであると認証された場合、ユーザログインを自動的に完了し、続いて、プリントジョブの出力を開始する制御を実行するように構成してもよい。
【００５１】
また、スリープ復帰と同様に、スリープ突入時においても、スリープタイマが一定時間を経過したら、人感検知センサとネットワークカメラが人を検知していないことを確認してスリープ状態に遷移させる制御を実行するように構成してもよい。その際、人感検知センサとネットワークカメラが人を検知したら、スリープタイマの計時時間を延長するように構成してもよい。
【００５２】
さらに、人感検知センサで人を検知しても、ネットワークカメラで人の顔を検知しても、顔認証に失敗する場合、例えばユーザがネットワークカメラに正対しない方向に顔を向けている場合がある。この場合には、画像形成装置はスリープを復帰させ、操作部にユーザログイン画面を表示させることで、ユーザビリティを向上させる構成としてもよい。
【００５３】
また、人感検知センサで人を一時的に検知しても、所定時間経過した状態では、人を検知していない状態に遷移する場合もある。いわゆる、画像形成装置に近接して人が通り過ぎる場合もある。そこで、人感検知センサで人を一時的に検知しても、ネットワークカメラが人の顔を検知していないと判断した場合、人が画像形成装置に近接して通過したと判断して、画像形成装置の電力状態をスリープ状態のままにする制御を実行するように構成してもよい。
【００５４】
本発明の各工程は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエア（プログラム）をパソコン（コンピュータ）等の処理装置（ＣＰＵ、プロセッサ）にて実行することでも実現できる。
【００５５】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【符号の説明】
【００５６】
１０  画像形成装置
【図１】
2015153293.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2015153293.tif 000006
【図５】
2015153293.tif 000007
【図６】
2015153293.tif 000008
【図７】
2015153293.tif 000009
【図８】
2015153293.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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