(57)【要約】【課題】移動体を一軸方向に案内可能なガイド部を丸棒状の金属軸よりも容易に製造可能に構成された画像読取装置を提供すること。【解決手段】画像読取装置は、樹脂製のベース部３１と、ベース部３１に一体成形された樹脂製のガイド部３４と、ガイド部３４に沿って移動可能に構成された移動体３５と、移動体３５に取り付けられ、原稿の画像を読み取り可能に構成された読取部１５と、ガイド部３４に沿って延設された金属製の補強部材３７とを備える。補強部材３７は、少なくとも一箇所がねじ４１Ａによってベース部３１に固定されている。【選択図】図５
2015195500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のベース部と、
前記ベース部に一体成形された樹脂製のガイド部と、
前記ガイド部に沿って移動可能に構成された移動体と、
前記移動体に取り付けられ、原稿の画像を読み取り可能に構成された読取部と、
前記ガイド部に沿って延設された金属製の補強部材と
を備え、
前記補強部材は、少なくとも一箇所がねじによって前記ベース部に固定されている
画像読取装置。
【請求項２】
前記補強部材は、長手方向両端のうち、前記移動体の待機位置に近い方の端部付近の箇所が、前記ねじによって前記ベース部に固定されている
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記ベース部は、前記補強部材における前記移動体の待機位置から遠い方の端部を保持する保持部を備える
請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記読取部によって読み取られるシートを支持する支持部と、
前記支持部の周囲において当該支持部を保持するカバー部と
を備え、
前記ねじは、前記カバー部に螺合するねじであり、当該ねじによって前記ベース部及び前記補強部材が共締めされている
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記支持部と前記カバー部は、粘着材を介して互いに接着される接着部を含み、当該接着部の近傍において、前記ねじが前記カバー部に螺合している
請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記ガイド部は、前記移動体が配設される箇所とは反対側で開口し、前記補強部材を収容する溝を有し、
前記溝の内側で前記開口側とは反対側の箇所には、前記開口側に向かって突出し、前記補強部材に当接する複数の凸部を有する
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記複数の凸部のうち、少なくとも一つの凸部は、前記移動体の待機位置に対応する位置に設けられている
請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記補強部材は、長手方向に垂直な断面形状がＬ字型に形成されており、当該Ｌ字型をなす二辺のうち、一方の辺に対応する第一板状部分が前記溝に入り込み、他方の辺に対応する第二板状部分が前記ねじによって固定され、
前記ベース部において、前記第一板状部分に対向する箇所と、前記第二板状部分に対向する箇所には、前記補強部材側に向かって突出し、前記補強部材に当接する複数のリブが形成されている
請求項６又は請求項７に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フラットベッド型と呼ばれる画像読取装置は、一般に、主走査方向に配列された読取素子を有するイメージセンサと、そのイメージセンサを主走査方向に直交する副走査方向へ移動させるキャリッジ等の移動体を備える。移動体は、丸棒状の金属軸に沿って移動可能な構造とされる（例えば、下記特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２６６３４７公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の画像読取装置で採用しているような丸棒状の金属軸の場合、その加工に相応の手間がかかる、という問題がある。また、加工に手間がかかる分だけ製造コストが嵩みやすいという問題もある。そのため、丸棒状の金属軸よりも生産性の高い代替品を利用したいとの要望がある。また、代替品においても、金属棒と同等の強度が要求される。
【０００５】
以上のような事情から、移動体を一軸方向に案内可能なガイド部を丸棒状の金属軸を使用することなく形成でき、かつガイド部の強度を維持することが可能な画像読取装置を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下に説明する画像読取装置は、樹脂製のベース部と、前記ベース部に一体成形された樹脂製のガイド部と、前記ガイド部に沿って移動可能に構成された移動体と、前記移動体に取り付けられ、原稿の画像を読み取り可能に構成された読取部と、前記ガイド部に沿って延設された金属製の補強部材とを備え、前記補強部材は、少なくとも一箇所がねじによって前記ベース部に固定されている。
【０００７】
このように構成された画像読取装置によれば、樹脂製のベース部にガイド部を一体形成することで、金属軸を使用することなく、ガイド部を形成することができる。また、樹脂製のガイド部は金属製の補強部材によって補強される。そのため、ガイド部が樹脂製とされているにもかかわらず、ガイド部の変形を抑制することができ、移動体ないし読取部をガイド部に沿って精度よく移動させることができる。また、補強部材は、ねじによってベース部に固定されている。そのため、ねじ止め箇所付近においては、補強部材とベース部との間に隙間が生じない程度までねじを締め付けることで、補強部材とベース部とを密接させることができる。したがって、ねじ止め箇所付近においてベース部の変形を抑制する効果を高め、ガイド部の変形を抑制する効果を向上させることができる。
【０００８】
以上のような画像読取装置は、更に以下に挙げるような構成を備えていてもよい。
まず、上述の画像読取装置において、前記補強部材は、長手方向両端のうち、前記移動体の待機位置に近い方の端部付近の箇所が、前記ねじによって前記ベース部に固定されていてもよい。
【０００９】
このように構成された画像読取装置において、待機位置では、他の位置に比べ、ガイド部における待機位置に対応する箇所に対し、移動体からの荷重が長期間にわたって作用しやすくなる。しかし、上述のような構成を採用すれば、上述のような待機位置に近い方の端部付近において、補強部材がねじによってベース部に固定されている。そのため、移動体の待機位置付近におけるガイド部の剛性が補強部材及びねじによって高められる。したがって、補強部材の長手方向両端のうち、待機位置から遠い方の端部付近でねじ止めを行う場合に比べ、ねじ止めによるガイド部の変形抑制効果を有効に発揮させることができる。
【００１０】
また、上述の画像読取装置において、前記ベース部は、前記補強部材における前記移動体の待機位置から遠い方の端部を保持する保持部を備えていてもよい。
このように構成された画像読取装置によれば、両端双方をねじで固定しなくてもよいので、ねじ締め作業に要する手間を低減することができ、装置を組み立てる際の作業性を向上することができる。
【００１１】
また、上述の画像読取装置は、前記読取部によって読み取られるシートを支持する支持部と、前記支持部の周囲において当該支持部を保持するカバー部とを備え、前記ねじは、前記カバー部に螺合するねじであり、当該ねじによって前記ベース部及び前記補強部材が共締めされていてもよい。
【００１２】
このように構成された画像読取装置によれば、補強部材及びベース部は、カバー部に螺合するねじで共締めされている。そのため、ベース部、及びカバー部がねじで固定されることによって剛性の高い構造となっている箇所に補強部材が固定される。したがって、カバー部とは別に、ベース部そのものに対して補強部材をねじで固定する場合に比べ、ねじ止め箇所付近におけるベース部の変形を抑制でき、ガイド部の変形を抑制する効果を向上させることができる。
【００１３】
また、上述の画像読取装置において、前記支持部と前記カバー部は、粘着材を介して互いに接着される接着部を含み、当該接着部の近傍において、前記ねじが前記カバー部に螺合していてもよい。
【００１４】
このように構成された画像読取装置によれば、剛性が高い支持部に対してカバー部が接着されている。そのため、その接着部の近傍ではカバー部の剛性も高くなっている。そのような剛性の高い箇所にねじを螺合させてある。したがって、カバー部の変形を伴ってねじが変位するのを抑制することができ、ねじの変位に起因してベース部やガイド部が変形するのを抑制することができる。
【００１５】
また、上述の画像読取装置において、前記ガイド部は、前記移動体が配設される箇所とは反対側で開口し、前記補強部材を収容する溝を有し、前記溝の内側で前記開口側とは反対側の箇所には、前記開口側に向かって突出し、前記補強部材に当接する複数の凸部を有していてもよい。
【００１６】
このように構成された画像読取装置によれば、溝の内側において複数の凸部が補強部材に当接している。そのため、同等な凸部が設けられていない場合とは異なり、溝の内側における補強部材との当接箇所を、確実に凸部のある位置にすることができる。これにより、補強部材をガイド部材に確実に当接させることができ、補強部材の強度をガイド部材に確実に作用させることができる。したがって、例えば、荷重のかかりやすい箇所に凸部を設けたり、荷重の大きさに応じて凸部を増やしたりすることで、ガイド部を適切に補強することができる。
【００１７】
また、上述の画像読取装置において、前記複数の凸部のうち、少なくとも一つの凸部は、前記移動体の待機位置に対応する位置に設けられていてもよい。
このように構成された画像読取装置において、待機位置では、他の位置に比べ、移動体からの荷重が長期間にわたってガイド部に作用しやすくなる。しかし、そのような待機位置に対応する位置に凸部が設けられているので、当該凸部のある箇所を補強部材に確実に当接させることができ、待機位置におけるガイド部の変形を良好に抑制することができる。
【００１８】
また、上述の画像読取装置において、前記補強部材は、長手方向に垂直な断面形状がＬ字型に形成されており、当該Ｌ字型をなす二辺のうち、一方の辺に対応する第一板状部分が前記溝に入り込み、他方の辺に対応する第二板状部分が前記ねじによって固定され、前記ベース部において、前記第一板状部分に対向する箇所と、前記第二板状部分に対向する箇所には、前記補強部材側に向かって突出し、前記補強部材に当接する複数のリブが形成されていてもよい。
【００１９】
このように構成された画像読取装置によれば、各リブが形成された位置において、各リブが補強部材に当接する。そのため、同等なリブが設けられていない場合とは異なり、補強部材が設計通りの位置から傾いてしまうのを抑制でき、補強部材を適切な位置に保持することで補強部材の剛性をガイド部に効果的に作用させ、ガイド部が変形するのを抑制する効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】図２（Ａ）は中央カバーが閉位置にある状態の読取ユニットを示す縦断面図である。図２（Ｂ）は中央カバーが開位置にある状態の読取ユニットを示す斜視図である。
【図３】図３（Ａ）はＦＢユニットの平面図である。図３（Ｂ）はＦＢユニットの底面図である。
【図４】図４（Ａ）は図３（Ｂ）中にＩＶＡ−ＩＶＡ線で示した切断箇所におけるＦＢユニットの断面図である。図４（Ｂ）は図３（Ｂ）中にＩＶＢ−ＩＶＢ線で示した切断箇所におけるＦＢユニットの断面図である。
【図５】図３（Ｂ）中にＶ−Ｖ線で示した切断箇所におけるＦＢユニットの断面図である。
【図６】スキャナベース、凸部、及びリブを示す底面図である。
【図７】スキャナベース、凸部、及びリブを示す斜視図である。
【図８】図８（Ａ）は摺動部が見える位置におけるＦＢユニットの断面図である。図８（Ｂ）は図８（Ａ）中にＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線で示した切断箇所におけるＦＢユニットの断面図である。
【図９】図８（Ｂ）中に示したＩＸ部を拡大して示す説明図である。
【図１０】図９に示した摺動部が傾いた状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、上述の画像読取装置の例示的な実施形態について説明する。
［複合機の構成］
図１に示す複合機１は、上述の画像読取装置の一例に相当する構成を備えるものである。なお、以下の説明においては、複合機１を構成する各部の相対的な位置関係を簡潔に説明するために、図中（図２〜図１０）に上下左右前後の各方向を併記し、これらの各方向を利用して説明を行う。これらの各方向のうち、上下方向は複合機１を水平面上に設置した場合における水平面に直交する方向、前方は後述する操作パネル１４側が向けられる方向、後方は前方の反対方向、左右方向は上記前方から複合機１を見た場合における左右方向である。また、可動部品等の向きは変更され得るので、図中に示した方向が常に維持されるとは限らない。
【００２２】
複合機１は、図１に示すように、本体ユニット２と、読取ユニット３（本明細書でいう画像読取装置の一例に相当。）とを備える。本体ユニット２の上面には開口部（図示略。）が形成されている。読取ユニット３は、本体ユニット２の上部に取り付けられ、閉位置と開位置との間を変位可能に構成されている。読取ユニット３が閉位置にある場合、本体ユニット２の開口部は読取ユニット３によって閉鎖される。読取ユニット３が開位置にある場合、本体ユニット２の開口部は開放される。なお、この開口部を介して、本体ユニット２内に収容されている構成部品のメンテナンス等を実施可能に構成されている。読取ユニット３は、ＦＢユニット５と、ＡＤＦユニット６とを備える。これらＦＢユニット５及びＡＤＦユニット６の構造については後述する。
【００２３】
本体ユニット２には、図１に示すように、制御部１１が設けられている。制御部１１は、周知のＣＰＵ１１Ａ、ＲＯＭ１１Ｂ、ＲＡＭ１１Ｃ、ＮＶＲＡＭ１１Ｄ、及びインターフェース部１１Ｅなどを備える。ＣＰＵ１１Ａは、ＲＯＭ１１ＢやＲＡＭ１１Ｃに記憶された制御プログラムに従って所定の処理を実行し、これにより、複合機１の各部に対する制御が実行される。
【００２４】
制御部１１による制御対象としては、画像形成部１２、ＬＡＮ通信部１３、操作パネル１４、イメージセンサ１５（本明細書でいう読取部の一例に相当。）、モータ１６、モータ１７、及びシート検知センサ１８などが設けられている。これらのうち、画像形成部１２、ＬＡＮ通信部１３、及び操作パネル１４は、本体ユニット２に設けられている。イメージセンサ１５、及びモータ１６は、ＦＢユニット５に設けられている。モータ１７、及びシート検知センサ１８は、ＡＤＦユニット６に設けられている。
【００２５】
画像形成部１２は、カット紙等の被記録媒体に対してインクジェット方式で画像を形成可能に構成されている。より詳しくは、画像形成部１２は、被記録媒体を搬送するための搬送機構、インクを噴射する記録ヘッド、及び記録ヘッドを往復移動させるための駆動機構等を備える。ただし、これらは周知の構成なので、これ以上の説明及び図示を省略する。なお、画像形成部１２は、電子写真方式で画像を形成可能に構成されていてもよい。
【００２６】
ＬＡＮ通信部１３は、無線ＬＡＮに対応した通信インターフェース装置及び有線ＬＡＮに対応した通信インターフェース装置によって構成されている。操作パネル１４は、利用者が複合機１に対して各種指令を与える際に操作する入力装置（例えば、タッチパネル、各種ボタン類、及びスイッチ類。）と、複合機１の動作状態などを利用者に通知するための出力装置（例えば、液晶ディスプレイ装置、及び各種ランプ類。）を有する。
【００２７】
イメージセンサ１５は、一方向に配列された複数の読取素子を備える一次元イメージセンサである。本実施形態の場合、密着イメージセンサ（ＣＩＳ；Contact Image Sensor）が採用されている。モータ１６は、イメージセンサ１５の読取素子の配列方向を主走査方向として、主走査方向に直交する副走査方向へイメージセンサ１５を移動させるための動力源である。モータ１７は、ＡＤＦユニット６においてシートを搬送するための動力源である。シート検知センサ１８は、ＡＤＦユニット６において搬送されるシートの搬送方向先端や搬送方向後端が、所定の検出位置を通過したことを検出するセンサである。
【００２８】
シート検知センサ１８としては、本実施形態の場合、搬送中のシートが接触する状態にあるか否かに応じてオンとオフが切り替わる接触式センサが採用されている。ただし、接触式センサを利用するか否かは任意であり、シートの搬送方向先端や搬送方向後端が所定の検出位置を通過したことを非接触で検出可能なセンサを用いてもよい。例えば、搬送中のシートが光路を遮る状態にあるか否かを検出可能な光学式センサや、搬送中のシートによって光が反射されるか否かを検出可能な光学式センサなどを利用し得る。
【００２９】
［読取ユニットの詳細］
次に、読取ユニット３の構造について、更に詳細に説明する。読取ユニット３において、ＡＤＦユニット６には、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、所定の搬送経路（図２（Ｂ）中に破線で示す経路参照。）に沿ってシートを搬送する搬送部２０が設けられている。この搬送部２０は、吸入ローラ２１、分離ローラ２２Ａ、分離片２２Ｂ、中継ローラ２３Ａ、中継ピンチローラ２３Ｂ、反転ローラ２４Ａ、第一反転ピンチローラ２４Ｂ、及び第二反転ピンチローラ２４Ｃなどを備えている。
【００３０】
ＡＤＦユニット６の上面には、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、中央外装カバー２６、左外装カバー２７、及び右外装カバー２８が設けられている。これら中央外装カバー２６、左外装カバー２７、及び右外装カバー２８は、それぞれが軸支部２６Ａ，２７Ａ，２８Ａによって回動可能に支持されている。中央外装カバー２６を開位置（図２（Ｂ）に示す位置。）に変位させた場合、中央外装カバー２６はシートを支持するシート給排トレイ２９を構成する。
【００３１】
搬送部２０によって搬送されるシートは、図２（Ｂ）中に破線で示す搬送経路に沿って搬送される。その際、吸入ローラ２１によってシート給排トレイ２９上から搬送方向下流側へと送り出されるシートは、分離ローラ２２Ａ及び分離片２２Ｂによって１枚ずつに分離される。分離されたシートは、中継ローラ２３Ａによって搬送方向下流側へと送り出される。中継ローラ２３Ａによって送り出されたシートは、シート検知センサ１８との当接に伴って、その先端位置や終端位置が検出される。シート検知センサ１８との当接箇所を通過したシートは、反転ローラ２４Ａによって更に搬送方向下流側へと搬送される。これにより、シートはシート給排トレイ２９上へと排出される。
【００３２】
ＦＢユニット５は、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、スキャナベース３１（本明細書でいうベース部の一例に相当。）と、スキャナトップカバー３２（本明細書でいうカバー部の一例に相当。）とを備える。これらスキャナベース３１及びスキャナトップカバー３２は、いずれも樹脂の成形品によって構成されている。スキャナベース３１の上部には、透明なガラス板によって構成されたプラテン３３（本明細書でいう支持部の一例に相当。）が配設されている。プラテン３３は、プラテン３３の周囲において、スキャナベース３１とスキャナトップカバー３２の間に挟み込まれている。
【００３３】
スキャナトップカバー３２の上面には、図３（Ａ）に示すように、第一開口部３２Ａ及び第二開口部３２Ｂが形成されている。これら第一開口部３２Ａ及び第二開口部３２Ｂが形成された箇所において、ＦＢユニット５の上面にはプラテン３３が露出している。第一開口部３２Ａにおいて、プラテン３３は、読み取り対象物を支持する支持面を構成する。また、第二開口部３２Ｂにおいて、プラテン３３は、搬送部２０によって搬送される原稿が接触する接触面を構成する。なお、本実施形態では、単一部品とされたプラテン３３が第一開口部３２Ａ及び第二開口部３２Ｂの双方において露出しているが、第一開口部３２Ａ及び第二開口部３２Ｂのそれぞれに対応する二つのプラテンを設けてもよい。
【００３４】
スキャナベース３１の底部内面には、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、樹脂製のガイドレール３４（本明細書でいうガイド部の一例に相当。）が設けられている。ガイドレール３４は、スキャナベース３１に一体成形されている。ガイドレール３４は、プラテン３３の下面に対して平行な状態で、図２（Ｂ）中でいう左右方向に延在している。
【００３５】
ガイドレール３４の上側には、キャリッジ３５（本明細書でいう移動体の一例に相当。）が配設される。キャリッジ３５は、ガイドレール３４に沿って左右方向へ往復移動可能な状態で支持されている。キャリッジ３５は、無端状の歯付きベルト（図示略。）に連結され、上述のモータ１６（図１参照。）によって歯付きベルトが循環駆動されると、歯付きベルトに追従してキャリッジ３５が左右方向へ往復移動するように構成されている。
【００３６】
上述のイメージセンサ１５は、上述の主走査方向が図２（Ａ）中でいう前後方向（すなわち、図２（Ａ）中に示す左右方向及び上下方向の双方に垂直な方向。）となり、かつ読取素子が上方に向けられた状態でキャリッジ３５に搭載される。これにより、キャリッジ３５が左右方向へ往復移動すると、イメージセンサ１５がキャリッジ３５とともに副走査方向へ移動することになる。第一開口部３２Ａにおいてプラテン３３の上面に載置されたシートの画像を読み取る場合、イメージセンサ１５は、キャリッジ３５とともに第一開口部３２Ａの下方を移動しながら画像を読み取る。また、搬送部２０によって搬送されるシートの画像を読み取る場合、シートは中継ローラ２３Ａから反転ローラ２４Ａに至る途中で、第二開口部３２Ｂにおいてプラテン３３の上面に接触しつつ通過する。イメージセンサ１５は第二開口部３２Ｂの下方において静止し、プラテン３３を通してシートの画像を読み取る。
【００３７】
［ガイドレールの詳細］
スキャナベース３１の底部外面には、図３（Ｂ）に示すように、金属製の補強プレート３７（本明細書でいう補強部材の一例に相当。）が取り付けられている。この補強プレート３７は、樹脂製のガイドレール３４の剛性を向上させるため、ガイドレール３４に沿って延設されている。ガイドレール３４は、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、キャリッジ３５が配設される箇所（すなわち、スキャナベース３１の底部内面側。）とは反対側（すなわち、スキャナベース３１の底部外面側。）で開口する溝３９を有し、この溝３９に補強プレート３７が収容されている。
【００３８】
より詳しくは、補強プレート３７は、細長い矩形状の金属製のプレートが折り曲げられて構成されており、その長手方向に垂直な断面形状が略Ｌ字型に形成されている。そのＬ字型をなす二辺のうち、一方の辺に対応する第一板状部分３７Ａが、溝３９の内側に入り込んでいる。他方の辺に対応する第二板状部分３７Ｂは、図４（Ｂ）に示すように、ねじ４１Ａによって固定されている。このねじ４１Ａは、スキャナベース３１とスキャナトップカバー３２とを互いに固定するねじでもある。
【００３９】
すなわち、スキャナベース３１とスキャナトップカバー３２は、六本のねじ４１Ａ〜４１Ｆによって固定されている。これら六本のねじ４１Ａ〜４１Ｆは、いずれもスキャナベース３１を貫通してスキャナトップカバー３２に螺合している（図４（Ａ）には、ねじ４１Ａ及びねじ４１Ｆの螺合構造、図４（Ｂ）には、ねじ４１Ｃの螺合構造を例示する。ねじ４１Ｂ、ねじ４１Ｄ、及びねじ４１Ｅもほぼ同様の螺合構造なので、図示を省略する。）。スキャナベース３１及び補強プレート３７は、上述の六本のねじ４１Ａ〜４１Ｆのうち、ねじ４１Ａによって共締めされている。
【００４０】
補強プレート３７は、長手方向両側にある端部３７Ｃ，３７Ｄのうち、一方の端部３７Ｃ（キャリッジ３５の待機位置から近い方の端部）が、ねじ４１Ａによってスキャナベース３１に対して固定されている。他方の端部３７Ｄ（キャリッジ３５の待機位置から遠い方の端部）は、図５に示すように、スキャナベース３１に形成された保持部４３によって保持されている。すなわち、補強プレート３７は、保持部４３を利用することで、一本のねじ４１Ａだけでスキャナベース３１に固定可能となっている。そのため、補強プレート３７の両端双方をねじ止めしなくてもよい。よって、ねじ締め作業に要する手間を低減することができ、ＦＢユニット５を組み立てる際の作業性を向上することができる。
【００４１】
プラテン３３とスキャナトップカバー３２は、プラテン３３の周縁部において、両面テープ（本明細書でいう粘着材の一例に相当。）を介して互いに接着された接着部４５を有する（図５に接着部４５の一部を例示。）。上述のねじ４１Ａは、図５に示すように、接着部４５の近傍においてスキャナトップカバー３２に螺合している。
【００４２】
プラテン３３はガラス製で、他の樹脂部品に比べると、剛性が高い。このようなプラテン３３に対してスキャナトップカバー３２は接着部４５で接着されているので、接着部４５の近傍ではスキャナトップカバー３２の剛性も高くなる。このような、スキャナトップカバー３２の中でも剛性が高い接着部４５の近傍においてねじ４１Ａをスキャナトップカバー３２に螺合させると、スキャナトップカバー３２が変形にくいため、ねじ４１Ａも変位しにくくなる。よって、ねじ４１Ａの変位に起因してスキャナベース３１やガイドレール３４が変形するのを抑制することができる。
【００４３】
溝３９の内側で開口側とは反対側の箇所（すなわち、溝３９の底に相当する箇所。）には、図６及び図７に示すように、複数の凸部（本実施形態では、六つの凸部５１Ａ〜５１Ｆ。）が設けられている。これらの凸部５１Ａ〜５１Ｆは、溝３９の内側上端から溝３９の開口側（本実施形態でいう下方。）に向かって突出しており、補強プレート３７の上端に当接する。これら凸部５１Ａ〜５１Ｆのうち、凸部５１Ａ及び凸部５１Ｂは、キャリッジ３５の待機位置に対応する位置に設けられている。
【００４４】
このような凸部５１Ａ〜５１Ｆを設けると、溝３９の内側における補強プレート３７との当接箇所を確実に凸部５１Ａ〜５１Ｆのある位置にすることができる。したがって、荷重のかかりやすい箇所に凸部５１Ａ〜５１Ｆを配置することで、ガイドレール３４を適切に補強することができる。例えば、待機位置では、他の位置に比べ、キャリッジ３５からの荷重が長期間にわたってガイドレール３４に作用しやすくなるので、そのような位置に凸部５１Ａ及び凸部５１Ｂを設けてある。これにより、凸部５１Ａ及び凸部５１Ｂのある箇所を補強プレート３７に確実に当接させ、待機位置におけるガイドレール３４の変形を良好に抑制することができる。
【００４５】
溝３９の内側で、第一板状部分３７Ａの側面に対向する箇所には、補強プレート３７側（第一板状部分３７Ａ側。）に向かって突出する複数のリブ（本実施形態では、五つのリブ５２Ａ〜５２Ｅ。）が形成されている。また、スキャナベース３１において、第二板状部分３７Ｂに対向する箇所には、補強プレート３７側（第二板状部分３７Ｂ側。）に向かって突出する複数のリブ（本実施形態では、五つのリブ５３Ａ〜５３Ｅ。）が形成されている。
【００４６】
これらのリブ５２Ａ〜５２Ｅ、及びリブ５３Ａ〜５３Ｅは、それぞれが補強プレート３７に当接して、溝３９の内側に対する補強プレート３７の位置及び傾きを設計通りの適切な状態に保持する。そのため、同等なリブが設けられていない場合とは異なり、補強プレート３７が設計通りの位置から傾いてしまうのを抑制できる。これにより、補強プレート３７の位置及び傾きが適切な状態に維持されるので、補強プレート３７の剛性をガイドレール３４に効果的に作用させ、ガイドレール３４が変形するのを抑制する効果を高めることが利用できる。
【００４７】
すなわち、設計上は補強プレート３７の曲げ剛性が最も強くなる方向で荷重を受けるように設計してあっても、補強プレート３７に想定外の傾きが生じると、補強プレート３７の曲げ剛性を有効に利用できなくなる場合がある。例えば、リブ５２Ａ〜５２Ｅ、及びリブ５３Ａ〜５３Ｅに相当する構成が設けられていない場合、補強プレート３７は、スキャナベース３１や溝３９の内壁に面で接触することになる。この場合、スキャナベース３１が公差の範囲内で歪んでいると、補強プレート３７とスキャナベース３１との接触位置にばらつきが生じ、補強プレート３７の位置及び傾きにもばらつきが生じやすくなる。
【００４８】
この点、リブ５２Ａ〜５２Ｅ、及びリブ５３Ａ〜５３Ｅのある箇所で、確実にスキャナベース３１を補強プレート３７に接触させることができれば、補強プレート３７の位置及び傾きにばらつきが生じるのを抑制できる。補強プレート３７を設計通りの傾きで保持でき、補強プレート３７の曲げ剛性を設計通りに発揮させることができる。
【００４９】
［キャリッジの詳細］
図８（Ａ）に示すように、キャリッジ３５のガイドレール３４側（図８（Ａ）中でいう下側。）には、耐摩耗性及び摺動性の高い樹脂材料（例えば、エンジニアリングプラスチックなど。）で構成された摺動部５５が取り付けられている。キャリッジ３５が上述のガイドレール３４に沿って移動する際には、摺動部５５でガイドレール３４に接触する。摺動部５５は、図８（Ｂ）及び図９に示すように、ガイドレール３４の上側に載せられた際に、ガイドレール３４の上に跨がり、ガイドレール３４を両側（図８（Ｂ）及び図９中では前後両側。）から挟み込み可能な形状とされている。摺動部５５の移動方向（図８（Ｂ）及び図９中でいう左右方向。）の両端には、ガイドレール３４側に向かって僅かに突出する突出部６１，６２，６３，６４が形成されている。
【００５０】
突出部６１，６２間の距離、及び突出部６３，６４間の距離は、ガイドレール３４の幅よりも僅かに大きくされ、これにより、摺動部５５はガイドレール３４上をスムーズに摺動可能とされている。例示的に数値を挙げれば、本実施形態の場合、ガイドレール３４の幅Ｗ１が６ｍｍとされているのに対し、突出部６１，６２間及び突出部６３，６４間の最小寸法Ｗ２が６．４ｍｍとされている。このような僅かな隙間（本実施形態の場合、０．４ｍｍの隙間。）を設けることで、摺動部５５はガイドレール３４上をスムーズに摺動可能となる。
【００５１】
また、突出部６１，６２，６３，６４において、ガイドレール３４に対向する面６１Ａ，６２Ａ，６３Ａ，６４Ａは、摺動部５５の移動方向（図８（Ｂ）及び図９中でいう左右方向。）に対して所定角度αだけ傾いている。そのため、突出部６１，６２間の距離、及び突出部６３，６４間の距離は、摺動部５５の移動方向両端に近づくほど、最小寸法Ｗ２よりも拡大している。例示的に数値を挙げれば、本実施形態の場合、上述の所定角度αは０．７１°とされている。
【００５２】
摺動部５５に上述のような隙間を設けた場合、図１０に示すように、摺動部５５は隙間の範囲内で僅かに傾くことがある。しかし、ガイドレール３４に対向する面６１Ａ，６２Ａ，６３Ａ，６４Ａに上述のような所定角度αの傾きを設けておくと、各面６１Ａ，６２Ａ，６３Ａ，６４Ａは、移動方向最端部にある角でガイドレール３４に接触する状態とはならず、面でガイドレール３４に接触する状態となる。換言すれば、上述のような所定角度αの傾きは、摺動部５５の傾きが最も大きくなる場合を想定して、その場合でも移動方向最端部にある角がガイドレール３４に接触する状態とはならないような角度とされる。
【００５３】
上述のように摺動部５５が傾いた際に、各面６１Ａ，６２Ａ，６３Ａ，６４Ａが面で接触する状態となるように構成されていれば、摺動部５５が角でガイドレール３４に接触するように構成されている場合に比べ、ガイドレール３４と摺動部５５との間の接触圧を低下させることができる。したがって、ガイドレール３４や摺動部５５が摩耗したり互いに傷付け合ったりするのを抑制することができる。
【００５４】
なお、上述の摺動部５５の場合、ガイドレール３４に対向する面６１Ａ，６２Ａ，６３Ａ，６４Ａに所定角度αの傾きを設けてあるのに加え、移動方向最端部に面取り部６１Ｂ，６２Ｂ，６３Ｂ，６４Ｂを設けてある。面取り部６１Ｂ，６２Ｂ，６３Ｂ，６４Ｂを設ければ、ガイドレール３４に対向する面６１Ａ，６２Ａ，６３Ａ，６４Ａの端にある角は鈍角になる。したがって、このような構成もガイドレール３４に傷が付くのを抑制する効果がある。また、ガイドレール３４に対向する面６１Ａ，６２Ａ，６３Ａ，６４Ａは、ガイドレール３４側に向かって凸な曲面で構成されていてもよい。
【００５５】
［効果］
以上説明した通り、上述の複合機１によれば、樹脂製のスキャナベース３１にガイドレール３４を一体形成することで、金属軸を使用することなく、ガイドレール３４を形成することができる。また、ガイドレール３４は金属製の補強プレート３７によって補強されるので、ガイドレール３４が樹脂製とされているにもかかわらず、ガイドレール３４の変形を抑制することができる。したがって、キャリッジ３５ないしイメージセンサ１５をガイドレール３４に沿って精度よく移動させることができる。
【００５６】
また、補強プレート３７は、ねじ４１Ａによってスキャナベース３１に固定されている。そのため、ねじ４１Ａによるねじ止め箇所付近においては、補強プレート３７とスキャナベース３１との間に隙間が生じない程度までねじ４１Ａを締め付けることで、補強プレート３７とスキャナベース３１とを、両者間に遊びが生じない程度までしっかりと密接させることができる。したがって、補強プレート３７相当の部材とスキャナベース３１相当の部材との間にいくらか遊びがある構造を採用したものに比べ、ねじ止め箇所付近においてスキャナベース３１の変形を抑制する効果を高め、ガイドレール３４の変形を抑制する効果を向上させることができる。
【００５７】
また、補強プレート３７は、キャリッジ３５の待機位置に近い方の端部３７Ｃにおいて、ねじ４１Ａによってスキャナベース３１に固定されている。ねじ４１Ａは、スキャナトップカバー３２に螺合し、これにより、スキャナベース３１及び補強プレート３７が共締めされている。そのため、単にスキャナベース３１に補強プレート相当のものを粘着材で張り付けてあるようなものや、補強プレート相当のものがスキャナベース３１そのものに螺合するような構造に比べ、ねじ４１Ａによるねじ止め箇所付近を、剛性の高い構造にすることができる。これにより、キャリッジ３５の待機位置付近において、ガイドレール３４の変形抑制効果を有効に発揮させることができる。
【００５８】
さらに、補強プレート３７を設けることにより、ガイドレール３４の曲げ剛性が向上するのはもちろんのこと、スキャナベース３１の曲げ剛性も向上し、ＦＢユニット５全体としての剛性も向上する。そのため、ＦＢユニット５に対して衝撃や大きな力が加わったような場合にも、ＦＢユニット５が全体的に変形しにくくなる。よって、そのような変形に伴って予期しないトラブル（例えば、キャリッジ３５がガイドレール３４から外れるといったトラブル。）が発生するのを抑制できる。
【００５９】
［他の実施形態］
以上、画像読取装置の例示的な実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内において、様々な形態で実施することができる。
【００６０】
例えば、上記実施形態では、補強プレート３７について、キャリッジ３５の待機位置に近い方の端部３７Ｃにおいて、ねじ４１Ａによってスキャナベース３１に固定する例を示したが、他の箇所をねじ止めしてもよいし、二箇所以上をねじ止めしてもよい。ただし、上述の通り、キャリッジ３５の待機位置に近い位置は、より高い剛性が必要な箇所なので、この点を考慮すると、上記実施形態のような構成が好ましい。
【００６１】
また、上記実施形態では、補強プレート３７の端部３７Ｄを保持部４３によって保持する構造を採用していたが、このような保持部４３を設けるか否かは任意である。保持部４３の代わりに、ねじ止めする構成を採用してもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、補強プレート３７とスキャナベース３１とを所定の箇所で当接させるために、凸部５１Ａ〜５１Ｆ、リブ５２Ａ〜５２Ｅ、及びリブ５３Ａ〜５３Ｅを設けてあったが、これらを設けるか否かは任意である。また、これらを設ける場合でも、その数をいくつにするかは任意である。
【００６３】
なお、上記実施形態では、画像読取装置の一例として、複合機１が備える読取ユニット３を例示したが、複合機として構成されているか否かは任意であり、単機能の画像読取装置、コピー機、ファクシミリ装置などにおいて、上述のような構成を採用してもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１…複合機、２…本体ユニット、３…読取ユニット、５…ＦＢユニット、６…ＡＤＦユニット、１１…制御部、１１Ａ…ＣＰＵ、１１Ｂ…ＲＯＭ、１１Ｃ…ＲＡＭ、１１Ｄ…ＮＶＲＡＭ、１１Ｅ…インターフェース部、１２…画像形成部、１３…ＬＡＮ通信部、１４…操作パネル、１５…イメージセンサ、１６…モータ、１７…モータ、１８…シート検知センサ、２０…搬送部、２１…吸入ローラ、２２Ａ…分離ローラ、２２Ｂ…分離片、２３Ａ…中継ローラ、２３Ｂ…中継ピンチローラ、２４Ａ…反転ローラ、２４Ｂ…第一反転ピンチローラ、２４Ｃ…第二反転ピンチローラ、２６…中央外装カバー、２６Ａ…軸支部、２７…左外装カバー、２８…右外装カバー、２９…シート給排トレイ、３１…スキャナベース、３２…スキャナトップカバー、３２Ａ…第一開口部、３２Ｂ…第二開口部、３３…プラテン、３４…ガイドレール、３５…キャリッジ、３７…補強プレート、３７Ａ…第一板状部分、３７Ｂ…第二板状部分、３７Ｃ…一方の端部、３７Ｄ…他方の端部、３９…溝、４１Ａ〜４１Ｆ…ねじ、４３…保持部、４５…接着部、５１Ａ〜５１Ｆ…凸部、５２Ａ〜５２Ｅ…リブ、５３Ａ〜５３Ｅ…リブ、５５…摺動部、６１〜６４…突出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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