(57)【要約】【課題】圧接部のばね性を担保しつつ、プリント基板等の支持位置からの突出高さを小さくすることができる、新規な構造の音叉端子を提供すること。【解決手段】相手方のタブ端子４６が挿入されるスロット２２を長さ方向の一端に有し、スロット２２を画成する一対の圧接片部２４，２４の対向端面２５，２５から対向方向の内方に突出してタブ端子４６に圧接される一対の圧接部２６，２６を備えてなる音叉端子１０において、一対の圧接部２６，２６の少なくとも一方には、対向方向の内方縁部２８から、対向方向の外方に離隔した部位に変形許容部３２が設けられており、内方縁部２８が変形許容部３２側に弾性変形可能であるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手方のタブ端子が挿入されるスロットを長さ方向の一端に有し、該スロットを画成する一対の圧接片部の対向端面から対向方向の内方に突出して前記タブ端子に圧接される一対の圧接部を備えてなる音叉端子において、
前記一対の圧接部の少なくとも一方には、前記対向方向の内方縁部から、前記対向方向の外方に離隔した部位に変形許容部が設けられており、前記内方縁部が前記変形許容部側に弾性変形可能であることを特徴とする音叉端子。
【請求項２】
前記変形許容部が空所によって構成されている請求項１に記載の音叉端子。
【請求項３】
前記変形許容部が前記一対の圧接部のそれぞれに設けられている請求項１に記載の音叉端子。
【請求項４】
前記圧接部を板厚方向に貫通する貫通孔によって前記空所が形成されている請求項２又は３に記載の音叉端子。
【請求項５】
前記貫通孔が、前記内方縁部の一部に開口している請求項４に記載の音叉端子。
【請求項６】
前記一対の圧接片部の先端部には、前記対向方向の外方への変位が抑制された一対のタブ端子ガイド部が形成されていると共に、前記タブ端子ガイド部よりも前記圧接片部の基端側に前記一対の圧接部が設けられている請求項１〜５の何れか１項に記載の音叉端子。
【請求項７】
前記長さ方向において、前記スロットの底面と前記圧接部の前記対向方向の最大内方部位との離隔距離：Ｌ１が、前記スロットの前記底面と前記圧接片部の先端面との離隔距離：Ｌ２の８０％以下に設定されている請求項１〜６の何れか１項に記載の音叉端子。
【請求項８】
前記長さ方向の他端部には、プリント基板への載置部と、該載置部から突出されて前記プリント基板のスルーホールに挿通されて半田付けされるリード部が設けられており、前記長さ方向において、前記載置部からの前記圧接片部の突出寸法：Ｄ１が、前記載置部からの前記リード部の突出寸法：Ｄ２の２．５倍以下とされている請求項１〜７の何れか１項に記載の音叉端子。
【請求項９】
中心線を挟んで線対称に打ち抜かれた前記一対の圧接片部と前記空所を有する前記一対の圧接部を含む平板部材を、前記中心線で板厚方向に折り曲げて重ね合された二重壁部材によって形成されている請求項１〜８の何れか１項に記載の音叉端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手方のタブ端子が挿入されるスロットを有し、かかるスロットの対向端面にタブ端子に圧接される圧接部を備えた音叉端子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、リレーやヒューズ等のタブ端子と電気接続される端子として、タブ端子を先端から圧入するスロットを切り込んだ音叉端子が汎用されている。例えば、特開２００３−２１７４３７号公報（特許文献１）に記載のものがそれである。図１１及び図１２に示すように、音叉端子１は、長さ方向の一端に開口したＵ字状のスロット２を備えていると共に、スロット２の先端には、スロット２を形成する一対の圧接片部３，３の対向端面から対向方向内方に突出する圧接部４，４を有している。例えば、図１３に示すように、この音叉端子１を介してヒューズ５とプリント基板６の導体とを接続する場合には、音叉端子１の長さ方向の他端側に設けられたリード部７，７を、プリント基板６のスルーホール８に挿通して半田付けすることにより、プリント基板６に対して音叉端子１を立設すると共に導体に半田接続する。そして、ヒューズ５のタブ端子９を音叉端子１のスロット２に挿入し、タブ端子９の両側から圧接部４，４を圧接することにより、ヒューズ５が音叉端子１を介してプリント基板６の導体と電気的に接続されるようになっている。
【０００３】
ところで、このような従来構造の音叉端子１では、スロット２へのタブ端子９の挿入を可能とすると共に、タブ端子９への圧接部４，４への圧接力を確実に得るためには、圧接部４，４が対向方向外方に撓み変形して対向方向内方に弾性復帰するばね性を確保する必要がある。そのため、音叉端子１では、スロット２の底面からの圧接片部３，３の突出寸法を大きく確保して、圧接片部３，３の対向方向外方への撓み変形を許容することで、圧接部４，４のばね性を確保することが行われている。
【０００４】
ところが、音叉端子１においては、圧接部４，４のばね性がスロット２の底面からの圧接片部３，３の突出寸法：Ｌ２に依存していることから、圧接片部３，３の突出寸法を小さくするには限界がある。それ故、音叉端子１のプリント基板６等の支持位置からの突出高さ：Ｄ１を十分に小さくすることが構造上困難であり、近年の小型化・省スペース化への要求に十分に対応することができない、という問題を内在していたのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２１７４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、圧接部のばね性を担保しつつ、プリント基板等の支持位置からの突出高さを小さくすることができる、新規な構造の音叉端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の態様は、相手方のタブ端子が挿入されるスロットを長さ方向の一端に有し、該スロットを画成する一対の圧接片部の対向端面から対向方向の内方に突出して前記タブ端子に圧接される一対の圧接部を備えてなる音叉端子において、前記一対の圧接部の少なくとも一方には、前記対向方向の内方縁部から、前記対向方向の外方に離隔した部位に変形許容部が設けられており、前記内方縁部が前記変形許容部側に弾性変形可能であることを特徴とする。
【０００８】
本態様の音叉端子によれば、一対の圧接部の内方縁部から外方に離隔した部位に変形許容部が設けられ、内方縁部の変形許容部側への弾性変形によって、圧接部のばね性が確保されるようになっている。従って、圧接部のばね性を、スロットを画成する圧接片部のスロットの底面からの突出寸法に依存することなく設定することができ、圧接部のばね性を確保しつつ、圧接片部の突出寸法、即ち、音叉端子の支持位置からの突出寸法を小さくすることが可能となる。それ故、小型化や省スペース化の要求に対応し得る圧接片部の突出寸法が小さく、且つ圧接部のばね性が担保された音叉端子を有利に提供することができるのである。
【０００９】
なお、本態様の音叉端子は、長さ方向の他端がプリント基板の導体に接続される基板用の音叉端子の他、中継端子等を介して電線等が圧着されるものにも適用することができる。また、変形許容部の具体的形状は限定されないが、例えば、一対の圧接部の内方縁部から外方に離隔した部位を、所定範囲でプレス打ち抜きすることで形成される空所や、かかる部位の板厚寸法を他の部位よりも薄肉にした薄膜板状部によって構成することができる。
【００１０】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記変形許容部が空所によって構成されているものである。
【００１１】
本態様によれば、変形許容部が空所によって構成されていることから、一対の圧接部の内方縁部から外方に離隔した部位を、所定範囲でプレス打ち抜き加工する簡単な製造工程により容易に形成することができることから、音叉端子の製造効率の向上を図ることができる。
【００１２】
本発明の第三の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記変形許容部が前記一対の圧接部のそれぞれに設けられているものである。
【００１３】
本態様によれば、一対の圧接部の両方に変形許容部が設けられていることから、タブ端子が圧入された際の一対の圧接部の弾性変形量を均一にすることができ、タブ端子を一層スムーズに挿入することができる。
【００１４】
本発明の第四の態様は、前記第二又は第三の態様に記載のものにおいて、前記圧接部を板厚方向に貫通する貫通孔によって前記変形許容部が形成されているものである。
【００１５】
本態様によれば、圧接部に変形許容部を容易に設けることができると共に、内方縁部の両端部が圧接片部に連結されていることから、圧接部の剛性や耐久性を確保することができる。従って、比較的圧入力の大きなタブ端子との接続に有利な音叉端子として提供することができる。
【００１６】
本発明の第五の態様は、前記第四の態様に記載のものにおいて、前記貫通孔が、前記内方縁部の一部に開口しているものである。
【００１７】
本態様によれば、貫通孔が内方縁部の一部に開口していることから、内方縁部を、その一端部が圧接片部から切り離された片持ち状に構成することができる。それ故、内方縁部を一層変形許容部側へ撓みやすくすることができ、タブ端子のスロットへの挿入力の低減を図ることができる。
【００１８】
本発明の第六の態様は、前記第一乃至第五の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記一対の圧接片部の先端部には、前記対向方向の外方への変位が抑制された一対のタブ端子ガイド部が形成されていると共に、前記タブ端子ガイド部よりも前記圧接片部の基端側に前記一対の圧接部が設けられているものである。
【００１９】
本態様によれば、圧接部のばね性が圧接片部の突出寸法に依存しない特性を利用して、圧接片部の先端部に圧接部に代えて、タブ端子をスロットに対して位置決めして案内するタブ端子ガイド部を設けることが可能となる。それ故、従来の音叉端子では、タブ端子をスロットに対して案内するガイド部を音叉端子の収容部等の別部材に設ける必要があったが、本態様では、音叉端子に対してタブ端子ガイド部を設けることが可能となり、部品点数の削減や製造コストの低減を図ることができる。
【００２０】
また、圧接片部の先端部は、それらの対向方向の外方に撓み変形する必要がないことから、圧接片部の先端部、即ち、タブ端子ガイド部の対向方向外方への変位を抑制することができ、タブ端子ガイド部によるタブ端子の案内精度や耐久性を有利に向上させることができる。
【００２１】
本発明の第七の態様は、前記第一乃至第六の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記長さ方向において、前記スロットの底面と前記圧接部の前記対向方向の最大内方部位との離隔距離：Ｌ１が、前記スロットの前記底面と前記圧接片部の先端面との離隔距離：Ｌ２の８０％以下に設定されているものである。
【００２２】
本態様によれば、圧接部のばね性を圧接部の内方縁部の変形許容部側への弾性変形によって確保していることから、従来構造の如き圧接片部の長さに依存している場合に比して、圧接部の位置を、圧接片部の先端部から下方に離隔させることができる。それ故、圧接部が先端部に設けられている場合に比して、圧接部と他部材の干渉を未然に防止でき、圧接部の初期の設定状態を安定して保持できる。
【００２３】
本発明の第八の態様は、前記第一乃至第七の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記長さ方向の他端部には、プリント基板への載置部と、該載置部から突出されて前記プリント基板のスルーホールに挿通されて半田付けされるリード部が設けられており、前記長さ方向において、前記載置部からの前記圧接片部の突出寸法：Ｄ１が、前記載置部からの前記リード部の突出寸法：Ｄ２の２．５倍以下とされているものである。
【００２４】
本態様は、プリント基板のスルーホールに挿通されて半田付けされる基板用の音叉端子に本発明を適用したものである。圧接部のばね性を圧接部の内方縁部の変形許容部側への弾性変形によって確保している本発明にあっては、従来構造の如き圧接片部の長さに依存している場合に比して、スルーホールに挿通されるリード部の突出寸法に対して圧接片部の突出寸法を小さくすることができるのである。それ故、プリント基板からの音叉端子の突出高さを小さくすることができ、音叉端子やプリント基板を内蔵する電気部品の低背化、小型化を実現できる。
【００２５】
本発明の第九の態様は、前記第一乃至第八の何れか１つの態様に記載のものにおいて、中心線を挟んで線対称に打ち抜かれた前記一対の圧接片部と前記変形許容部を有する前記一対の圧接部を含む平板部材を、前記中心線で板厚方向に折り曲げて重ね合された二重壁部材によって形成されているものである。
【００２６】
本態様によれば、中心線を挟んで線対称に打ち抜かれた平板部材を中心軸で板厚方向に折り曲げて重ね合わせた二重壁部材で、音叉端子が形成されている。それ故、板厚の増大により打ち抜き難しくなる空所等を安定して形成することができ、音叉端子の寸法精度の向上も図ることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の音叉端子においては、一対の圧接部の内方縁部から外方に離隔した部位に変形許容部が設けられ、内方縁部の変形許容部側への弾性変形によって、圧接部のばね性が確保されるようになっている。それ故、圧接部のばね性を圧接片部の突出寸法に依存することなく設定することができるので、圧接片部の突出寸法即ち音叉端子の支持位置からの突出寸法を小さくできる。その結果、小型化や省スペース化の要求に対応し得る、圧接片部の突出寸法が小さく且つ圧接部のばね性が担保された音叉端子を有利に提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第一の実施形態としての音叉端子の斜視図。
【図２】図１に示した音叉端子の正面図。
【図３】図１に示した音叉端子を介してヒューズとプリント基板の導体とが接続されている状態を示す斜視図。
【図４】本発明の第二の実施形態としての音叉端子の斜視図。
【図５】図４に示した音叉端子の正面図。
【図６】本発明の第三の実施形態としての音叉端子の正面図。
【図７】本発明の第四の実施形態としての音叉端子の正面図。
【図８】本発明の第五の実施形態としての音叉端子の斜視図。
【図９】図８に示した音叉端子の正面図。
【図１０】図８に示した音叉端子の製造方法を説明するための展開図（（ａ）プレス打ち抜き後、（ｂ）重ね合せ後）。
【図１１】従来構造に従う音叉端子を説明するための斜視図。
【図１２】図１１に示した音叉端子の正面図。
【図１３】図１１に示した音叉端子と、かかる音叉端子を介してヒューズとプリント基板の導体とが接続されている状態を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３０】
先ず、図１及び図２に、本発明の第一の実施形態としての音叉端子１０を示す。なお、以下の説明において、長さ方向及び上下方向とは、図２における上下方向を言い、幅方向とは、図２における左右方向を言うものとする。また、板厚方向とは、図２における紙面に垂直な方向を言うものとする。
【００３１】
音叉端子１０は、例えば銅板等の表面に錫等のめっきが施された金属板がプレス打ち抜き加工および屈曲加工されて形成されている。音叉端子１０の長さ方向の一端部１２には接続部１４が形成されていると共に、他端部１６には一対のリード部１８，１８と載置部２０が形成されている。ここで、載置部２０は、接続部１４と一対のリード部１８，１８の間に設けられており、接続部１４の板厚方向に突出して形成されている。これにより、音叉端子１０は、全体として、載置部２０の両端縁部から接続部１４と一対のリード部１８，１８が互いに反対方向に突出するクランク形状とされている。
【００３２】
接続部１４は、長さ方向の一端に開口した略Ｕ字状のスロット２２を備えている。このスロット２２は、一対の略矩形状の圧接片部２４，２４の対向端面２５，２５によって画成されている。そして、スロット２２の先端側には、圧接片部２４，２４の対向端面２５，２５から対向方向の内方に突出する一対の略半円形状の圧接部２６，２６を有している。また、一対の圧接部２６，２６には、対向方向の内方縁部２８から対向方向の外方に離隔した部位において、各圧接部２６を板厚方向に貫通する略半円断面形状の貫通孔３０がそれぞれ設けられており、かかる貫通孔３０によって変形許容部たる空所３２が形成されている。この結果、内方縁部２８が細幅の略円弧状の平板形状とされていることから、かかる内方縁部２８が空所３２側に弾性変形可能となっている。
【００３３】
一方、載置部２０は、接続部１４の板厚方向の一方（図２中、紙面に垂直な手前側の方向）に突出すると共に、接続部１４の突出方向（図２中、上下方向）に直交して広がる略矩形平板形状とされている。載置部２０は、音叉端子１０の幅方向の全体に亘って形成されている。
【００３４】
そして、載置部２０における接続部１４と反対側の端縁部に、一対のリード部１８，１８が形成されている。一対のリード部１８，１８は、載置部２０における幅方向の両端縁部から接続部１４の板厚方向に突出された突片が下方に向けて略直角に屈曲されることによって、接続部１４の突出方向と反対方向に突出する細幅の突片形状をもって形成されている。
【００３５】
このような構造とされた音叉端子１０において、図２に示されているように、長さ方向における、スロット２２の底面３４と圧接部２６の対向方向の最大内方部位３６との離隔距離：Ｌ１は、スロット２２の底面３４と圧接片部２４の先端面３８との離隔距離：Ｌ２の８０％以下、より好ましくは７０％以下に設定されていることが望ましい。なお、本実施形態では、スロット２２の底面３４と圧接部２６の最大内方部位３６との離隔距離：Ｌ１は、スロット２２の底面３４と圧接片部２４の先端面３８との離隔距離：Ｌ２の６５％程度とされている。
【００３６】
また、長さ方向における、載置部２０からの圧接片部２４の突出寸法：Ｄ１は、載置部２０からのリード部１８の突出寸法：Ｄ２の２．５倍以下、より好ましくは２．３倍以下とされていることが望ましい。なお、本実施形態では、載置部２０からの圧接片部２４の突出寸法：Ｄ１は、載置部２０からのリード部１８の突出寸法：Ｄ２の２．１倍程度とされている。
【００３７】
このような構造とされた音叉端子１０は、従来構造の音叉端子１と略同様にして、例えば図３に示すように、一対の音叉端子１０，１０を対向配置した状態でプリント基板４０に半田付けすることが出来る。音叉端子１０は、一対のリード部１８，１８がプリント基板４０のスルーホール４２，４２に挿通されて半田付けされることで、載置部２０がプリント基板４０の表面に載置されて接続部１４がプリント基板４０上に突設されると共に、プリント基板４０に形成された図示しないプリント配線と電気的に接続されるようになっている。
【００３８】
そして、これら一対の音叉端子１０，１０に対して、例えばヒューズ４４を接続することができる。ヒューズ４４は、タブ端子４６を相手側端子として音叉端子１０におけるスロット２２に挿入される。そして、タブ端子４６が一対の圧接部２６，２６に圧接されることにより、音叉端子１０と接続される。これにより、ヒューズ４４が、音叉端子１０を介して、プリント基板４０の図示しないプリント配線と電気的に接続されるのである。
【００３９】
このような構造とされた音叉端子１０によれば、一対の圧接部２６，２６にはそれぞれ貫通孔３０が設けられており、かかる貫通孔３０によって空所３２が形成されている。これにより、一対の圧接部２６，２６の対向方向の内方縁部２８を細幅とすることができることから、かかる内方縁部２８を空所３２側に弾性変形させることが可能となっている。それ故、圧接部４のばね性を、従来構造のようにスロット２を画成する圧接片部３のスロット２の底面３４からの突出寸法：Ｌ２によって確保するのではなく、圧接部２６の内方縁部２８の空所３２側への弾性変形を用いて確保することができる。それ故、圧接片部３のスロット２の底面３４からの突出寸法：Ｌ２を小さくすることができることから、小型化や省スペース化の要求に対応し得る音叉端子１０を有利に提供することができる。
【００４０】
加えて、一対の圧接部２６，２６の両方に空所３２が設けられていることから、相手方のタブ端子４６が圧入された際の一対の圧接部２６，２６の内方縁部２８の弾性変形量を均一にすることができ、タブ端子４６を一層スムーズに挿入することができる。また、空所３２が貫通孔３０によって形成されることで内方縁部２８の両端部が圧接片部２４に連結されていることから、圧接部２６の内方縁部２８の剛性や耐久性を確保することができ、比較的圧入力の大きなタブ端子４６との接続に有利な音叉端子１０としても提供することができる。
【００４１】
しかも、音叉端子１０においては、圧接部２６のばね性を圧接部２６の内方縁部２８の空所３２側への弾性変形によって確保していることから、長さ方向における、スロット２２の底面３４と圧接部２６の対向方向の最大内方部位３６との離隔距離：Ｌ１を、スロット２２の底面３４と圧接片部２４の先端面３８との離隔距離：Ｌ２の８０％以下とすることができる（本実施形態では６５％程度）。従って、従来構造のように圧接部２６のばね性を圧接片部３のスロット２の底面からの突出寸法：Ｌ２によって確保している場合に比して、圧接部２６の位置を、圧接片部２４の先端部から下方に離隔させることができる。それ故、従来構造のように圧接部４が先端部に設けられている場合に比して、圧接部２６と他部材の干渉を未然に防止でき、圧接部２６の初期の設定状態を安定して保持できる。
【００４２】
加えて、圧接部２６のばね性を圧接部２６の内方縁部２８の空所３２側への弾性変形によって確保していることから、長さ方向における、載置部２０からの圧接片部２４の突出寸法：Ｄ１を、載置部２０からのリード部１８の突出寸法：Ｄ２の２．５倍以下とすることができる。すなわち、図１１〜１３に記載の従来構造の音叉端子１では、載置部からの圧接片部３の突出寸法：Ｄ１を載置部からのリード部７の突出寸法：Ｄ２の３．６倍程度必要としているところ、図１〜３に示す本実施形態の音叉端子１０では、２．５倍以下にできることから、プリント基板４０からの音叉端子１０の突出高さ：Ｄ１を従来構造に比して小さくすることができる。その結果、音叉端子１０やプリント基板４０を内蔵する図示しない電気部品の低背化、小型化を実現できるのである。
【００４３】
次に、図４及び図５を用いて、本発明の第二の実施形態としての音叉端子５０について詳述するが、上記実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、上記実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。かかる音叉端子５０では、載置部２０が設けられていない点に関して、第一の実施形態と異なる実施形態を示すものである。すなわち、本実施形態の音叉端子５０は、接続部１４と、接続部１４の基端部から長さ方向外方に突設された一対のリード部１８，１８から構成されている。それ故、本実施形態では、金属板のプレス打ち抜き加工だけで音叉端子５０を形成することができ、プレス打ち抜き加工後の屈曲加工を不要にできるので、製造コストを低減することができる。しかも、上記実施形態から載置部２０をなくしただけであることから、第一の実施形態と同様、圧接部２６のばね性を圧接部２６の内方縁部２８の空所３２側への弾性変形によって確保することができ、第一の実施形態と同様の効果を得ることができる。なお、第二の実施形態では、載置部２０からの圧接片部２４の突出寸法：Ｄ１は、載置部２０からのリード部１８の突出寸法：Ｄ２の２．２倍程度とされ、スロット２２の底面３４と圧接部２６の対向方向の最大内方部位３６との離隔距離：Ｌ１は、スロット２２の底面３４と圧接片部２４の先端面３８との離隔距離：Ｌ２の６５％程度とされている。
【００４４】
また、図６に、本発明の第三の実施形態としての音叉端子５２を示す。音叉端子５２は、一対の圧接部２６，２６の一方のみに空所３２が形成されている点に関してのみ、第二の実施形態と構成が異なっている。このように、一対の圧接部２６，２６の一方のみに空所３２が形成されていたとしても、上記実施形態と同様に、圧接部２６のばね性を圧接部２６の内方縁部２８の空所３２側への弾性変形によって確保することが可能である。これにより、圧接片部２４のスロット２２の底面３４からの突出寸法を抑えつつ圧接部２６に必要なばね性を有利に確保することができる。それ故、一対の圧接部２６，２６の両方に空所３２が形成されていることによるタブ端子４６の挿入容易性の向上効果を除いた、第二の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４５】
次に、図７を用いて、本発明の第四の実施形態としての音叉端子５４について詳述するが、第一〜第三の実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、上記実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。かかる音叉端子５４では、貫通孔３０の上端部がいずれも、内方縁部２８の一部において圧接部５６の対向方向に向かって開口している点に関して、第二の実施形態と異なる実施形態を示すものである。すなわち、本実施形態の音叉端子５４では、貫通孔３０の上端部が内方縁部２８の一部に開口していることから、内方縁部２８を、その一端部（図７中、上端部）が圧接片部２４から切り離された片持ち状とすることができる。従って、内方縁部２８を一層空所３２側へ撓みやすくすることができるので、タブ端子４６のスロット２２への挿入力の低減を図ることができる。さらに、圧接片部２４から切り離された内方縁部２８の一端部には略円形状の当止め部５８が設けられており、当止め部５８の外周面が貫通孔３０の内周面に当接することにより、タブ端子４６のスロット２２への挿入による内方縁部２８の過度な変形が防止されるようになっている。なお、本実施形態においても、内方縁部２８の一端部を圧接片部２４から切り離すことで内方縁部２８を撓み易くできることは勿論、上述の第二の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４６】
加えて、本実施形態の音叉端子５４では、内方縁部２８の上端部が圧接片部２４から切り離されることによって、内方縁部２８が片持ち状に構成されていることから、内方縁部２８の切り離し端部よりも上方に位置する圧接片部２４の先端部にばね性を持たせる必要がない。それ故、一対の圧接片部２４，２４の先端部に、一対のタブ端子ガイド部６０，６０が剛性を確保して形成されている。すなわち、かかるタブ端子ガイド部６０は、圧接部５６の内方縁部２８に比して対向方向の外方への変位が抑制されるように構成されている。そして、圧接部５６は、タブ端子ガイド部６０よりも圧接片部２４の基端側に設けられている。これにより、音叉端子５４に相手方のタブ端子４６を接続する際に、タブ端子４６が弾性変形が抑圧されて比較的剛性の高いタブ端子ガイド部６０に当接して確実に正規位置に案内される。従って、タブ端子ガイド部６０によるタブ端子４６の案内精度や音叉端子５４自体の耐久性を有利に向上させることができる。しかも、圧接片部２４の先端部を利用して、タブ端子４６をスロット２２に対して位置決めして案内するタブ端子ガイド部６０を設けることが可能となるので、従来の如きタブ端子ガイド部を別部材に設ける場合に比して、部品点数の削減や製造コストの低減を図ることができる。なお、第四の実施形態では、載置部２０からの圧接片部２４の突出寸法：Ｄ１は、載置部２０からのリード部１８の突出寸法：Ｄ２の２．２倍程度であり、スロット２２の底面３４と圧接部２６の対向方向の最大内方部位３６との離隔距離：Ｌ１は、スロット２２の底面３４と圧接片部２４の先端面３８との離隔距離：Ｌ２の６５％程度とされている。
【００４７】
さらに、図８〜１０を用いて、本発明の第五の実施形態としての音叉端子６２について詳述するが、上記実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、上記実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。かかる音叉端子６２は、はじめに二重壁部材６４によって形成されている点に関して、第一〜第四の実施形態と異なっている。すなわち、本実施形態の音叉端子６２を形成する際には、図１０（ａ）に示されているように、先ず銅板等の表面に錫等のめっきが施された金属板がプレス打ち抜き加工されて平板部材６６が形成される。平板部材６６は、中心線：Ｃを挟んで線対称に打ち抜かれた一対の圧接片部２４，２４と、空所３２，３２を有する一対の圧接部６８，６８と、一対のリード部１８，１８を含んで構成されている。続いて、図１０（ｂ）に示されているように、かかる平板部材６６を中心線：Ｃで板厚方向に折り曲げて重ね合せることにより、二重壁部材６４が形成される。最後に、捨て板部７０が切り取られて、二重壁部材６４によって構成された音叉端子６２が完成する。
【００４８】
本実施形態の音叉端子６２によれば、平板部材６６を中心線：Ｃで板厚方向に折り曲げて重ね合わせた二重壁部材６４によって構成されている。それ故、板厚の増大により打ち抜き加工が難しくなる空所３２等を安定して形成することができるので、音叉端子６２の寸法精度の向上を図ることができる。また、本実施形態では、第四の実施形態と同様、貫通孔３０が内方縁部２８の一部において圧接部５６の対向方向に向かって開口している点が共通するが、貫通孔３０の下端部が内方縁部２８の一部に開口している点で異なっている。従って、内方縁部２８がその一端部（図９中、下端部）が圧接片部２４から切り離された片持ち状とすることができ、第四の実施形態と同様、内方縁部２８を一層空所３２側に撓み易くすることができる。しかも、内方縁部２８の基端側を二重壁部材６４の中心線：Ｃの折り曲げ部分とすることができることから、片持ち状の内方縁部２８の耐久性を有利に確保することができる。なお、第五の実施形態では、載置部２０からの圧接片部２４の突出寸法：Ｄ１は、載置部２０からのリード部１８の突出寸法：Ｄ２の２．３倍程度であり、スロット２２の底面３４と圧接部２６の対向方向の最大内方部位３６との離隔距離：Ｌ１は、スロット２２の底面３４と圧接片部２４の先端面３８との離隔距離：Ｌ２の６２％程度である。
【００４９】
以上、本発明の複数の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの具体的な記載によって限定されない。例えば、上述の実施形態における音叉端子１０，５０，５２，５４，６２は、長さ方向の他端部１６がプリント基板４０のプリント配線に接続される基板用の音叉端子であったが、これ以外にも中継端子等を介して電線等が圧着されるものにも適用することができる。また、空所３２の形状は、半円形状の他、楕円形状や円形状等任意の形状が選択可能である。加えて、上述の実施形態では、貫通孔３０の上端部もしくは下端部が内方縁部２８の一部に開口されていたが、貫通孔３０の中央部が内方縁部２８の一部に開口されていてもよい。
【００５０】
また、上述の実施形態では、変形許容部が空所３２によって構成されていたが、例えば、一対の圧接部２６，５６，６８の内方縁部２８から外方に離隔した部位の板厚寸法を他の部位よりも薄肉にした薄膜板状部によって構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１０，５０，５２，５４，６２：音叉端子、１６：他端部、１８：リード部、２０：載置部、２２：スロット、２４：圧接片部、２５：対向端面、２６，５６，６８：圧接部、２８：内方縁部、３０：貫通孔、３２：空所（変形許容部）、３４：底面、３６：最大内方部位、３８：先端面、４０：プリント基板、４２：スルーホール、４６：タブ端子、６０：タブ端子ガイド部、６４：二重壁部材、６６：平板部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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