(57)【要約】【課題】  マルチホップ方式の無線通信ネットワークを構成する無線端末において、無線端末同士の無線通信の共倒れを有効に回避し、各種端末情報を円滑に通知可能とする技術を提供する。【解決手段】  無線通信ネットワークに新規無線端末が参入したことが検出されたときには、複数の無線端末２０のうち１台の無線端末２０のみが、情報取得許可部２７により新規無線端末の端末情報（新規端末情報）の取得が許可された状態となる。これにより、当該無線端末２０は、新規端末情報を取得して記憶する。その後、無線端末２０は、取得した新規端末情報を含む全ての無線端末２０の端末情報であるネットワーク情報を、他の全ての無線端末２０に対して通知する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線端末により構成される無線通信ネットワークに用いられ、
他の前記無線端末と通信する無線通信部と、
それぞれの前記無線端末に固有の情報である端末情報を記憶可能とする記憶部と、
前記無線通信ネットワークに新規無線端末が参入したか否かを検出する新規端末検出部と、
前記無線通信部を介して他の前記無線端末から前記端末情報を取得し、前記記憶部に記憶させる情報取得部と、
前記記憶部に記憶されている前記端末情報を読み出して、前記無線通信部を介して他の前記無線端末に通知する情報通知部と、
を備え、
前記端末情報には、個々の前記無線端末の識別情報、および、当該無線端末に接続されている機器についての情報である接続機器情報が含まれ、
前記記憶部には、前記情報取得部により取得された他の全ての前記無線端末の前記端末情報が記憶されるとともに、自己の端末情報も記憶されており、
さらに、前記新規端末検出部が前記新規無線端末の参入を検出し、かつ、前記無線通信ネットワークを構成する１台の前記無線端末のみを選択可能に設定される許可条件に自己が該当する場合には、前記情報取得部による前記新規無線端末の端末情報の取得を許可し、当該許可条件に該当しない場合には、前記新規無線端末の端末情報の取得を禁止する情報取得許可部を備え、
前記情報取得許可部が許可したときには、前記情報取得部は、当該新規無線端末の端末情報を取得して前記記憶部に記憶させるとともに、
前記情報通知部は、前記新規無線端末を含む全ての前記無線端末の前記端末情報であるネットワーク情報を、前記記憶部から読み出して他の全ての前記無線端末に対して通知することを特徴とする、
無線端末。
【請求項２】
前記記憶部に記憶されている自己の端末情報が変更されたときには、前記情報通知部は、変更後の自己の端末情報を全ての前記無線端末に通知することを特徴とする、
請求項１に記載の無線端末。
【請求項３】
前記情報通知部は、全ての前記無線端末に対して前記ネットワーク情報を通知するために、前記無線通信部にブロードキャスト通信させることを特徴とする、
請求項１または２に記載の無線端末。
【請求項４】
前記情報通知部は、前記ネットワーク情報のうち変更があった情報のみを通知することを特徴とする、
請求項１から３のいずれか１項に記載の無線端末。
【請求項５】
前記情報通知部は、前記情報取得部が前記新規無線端末の端末情報の取得を完了した後に、予め設定される所定時間待機してから前記ネットワーク情報を通知することを特徴とする、
請求項１から４のいずれか１項に記載の無線端末。
【請求項６】
前記無線通信ネットワークを構成する全ての前記無線端末には、当該無線通信ネットワークのみで有効な管理番号である無線端末番号が付与され、
前記無線通信ネットワークを構成する任意の２台の前記無線端末の間に介在する他の無線端末の台数を、中継段数としたときに、
前記情報取得部は、自己から他の前記無線端末までの前記中継段数を取得し、前記無線端末番号に対応する前記中継段数をまとめて中継段数テーブルとして前記記憶部に記憶させ、
前記新規端末検出部は、自己の前記中継段数テーブルと他の前記無線端末の前記中継段数テーブルと交換して参照することにより、前記新規無線端末の参入を検出することを特徴とする、
請求項１から５のいずれか１項に記載の無線端末。
【請求項７】
前記情報取得許可部は、前記無線端末番号に基づいて設定される前記許可条件に、自己が該当するか否かを判定した上で、前記新規無線端末の端末情報の取得を許可または禁止することを特徴とする、
請求項６に記載の無線端末。
【請求項８】
前記許可条件は、前記無線端末番号が前記無線通信ネットワーク内で最小または最大である場合に、前記新規無線端末の端末情報の取得を許可する条件として設定されていることを特徴とする、
請求項７に記載の無線端末。
【請求項９】
前記新規無線端末の端末情報の取得が許可されている状態で、前記情報取得部が前記ネットワーク情報を取得したときには、
前記情報取得許可部は、前記新規無線端末の端末情報の取得を許可から禁止に切り替えて、前記情報取得部による前記新規無線端末からの前記端末情報の取得を中止させるか、または、前記情報通知部によるネットワーク情報の通知を禁止することを特徴とする、
請求項１から８のいずれか１項に記載の無線端末。
【請求項１０】
前記端末情報のうち、前記識別情報および前記接続機器情報は、当該識別情報に対応する当該接続機器情報をまとめた機器管理テーブルとして前記記憶部に記憶されていることを特徴とする、請求項１から９のいずれか１項に記載の無線端末。
【請求項１１】
互いに無線で通信することにより無線通信ネットワークを構成する複数の無線端末を備え、
それぞれの前記無線端末は、
他の前記無線端末と通信する無線通信部と、
それぞれの前記無線端末に固有の情報である端末情報を記憶可能とする記憶部と、
前記無線通信ネットワークに新規無線端末が参入したか否かを検出する新規端末検出部と、
前記無線通信部を介して他の前記無線端末から前記端末情報を取得し、前記記憶部に記憶させる情報取得部と、
前記記憶部に記憶されている前記端末情報を読み出して、前記無線通信部を介して他の前記無線端末に通知する情報通知部と、
を備え、
前記端末情報には、個々の前記無線端末の識別情報、および、当該無線端末に接続されている機器についての情報である接続機器情報が含まれ、
前記記憶部には、前記情報取得部により取得された他の全ての前記無線端末の前記端末情報が記憶されるとともに、自己の端末情報も記憶されており、
さらに、それぞれの無線端末は、前記新規端末検出部が前記新規無線端末の参入を検出し、かつ、予め設定される許可条件に自己が該当する場合には、前記情報取得部による前記新規無線端末の端末情報の取得を許可し、当該許可条件に該当しない場合には、前記新規無線端末の端末情報の取得を禁止する情報取得許可部を備え、
前記許可条件は、前記無線通信ネットワークを構成する１台の前記無線端末のみを選択するように設定される条件として設定され、
複数の前記無線端末のうち、前記許可条件に該当する前記無線端末は、新規無線端末の端末情報を取得して自己の前記記憶部に記憶させるとともに、
前記新規無線端末を含む全ての前記無線端末の前記端末情報であるネットワーク情報を、自己の前記記憶部から読み出して他の全ての前記無線端末に対して通知することを特徴とする、
無線通信システム。
【請求項１２】
複数の無線端末により構成される無線通信ネットワークにおいて、
各無線端末は、それぞれの前記無線端末に固有の情報である端末情報を交換することにより、自己の端末情報と、自己以外の全ての前記無線端末の前記端末情報とを記憶しており、
前記端末情報には、個々の前記無線端末の識別情報、および、当該無線端末に接続されている機器についての情報である接続機器情報が含まれ、
前記無線通信ネットワークに新規無線端末が参入したことが検出されれば、
複数の前記無線端末のうち、１台の前記無線端末のみを選択するように設定される許可条件に該当する前記無線端末のみが、前記新規無線端末の端末情報を取得して記憶し、
さらに、前記許可条件に該当する前記無線端末は、取得した前記新規無線端末の端末情報を含む全ての前記無線端末の前記端末情報であるネットワーク情報を、他の全ての前記無線端末に対して通知することを特徴とする、
無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチホップ方式の無線通信ネットワークに用いられる無線端末、無線通信システムおよび無線通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
マルチホップ方式の無線通信は、隣接する無線端末同士でデータを順次転送する方式であり、隣接する無線端末同士の直接通信だけでなく、１台以上の他の無線端末が中継することにより、広範囲の無線端末同士で通信することが可能となる。
【０００３】
例えば、特許文献１には、基地局と複数の無線端末間でマルチホップ通信を行う際に、各無線端末が間欠動作方式によりデータ転送を行えるようにすることで、各無線端末の消費電力を低減してバッテリ寿命の延長を図る技術が開示されている。
【０００４】
ところで、マルチホップ方式の無線通信ネットワークでは、それぞれの無線端末は、通常、他の全ての無線端末までの中継段数を保持している。この中継段数とは、無線通信ネットワークを構成する任意の２台の前記無線端末の間に介在する他の無線端末の台数（中継端末の台数）を意味する。具体的には、例えば、任意の無線端末は、起動した後に隣接する他の無線端末との間で中継段数テーブルを交換する。これにより、当該無線端末は、他の全ての無線端末までの中継段数を取得することができる。無線端末が、中継段数テーブルを保持していれば、最終的な転送先により近い無線端末にデータを転送することができる。
【０００５】
また、マルチホップ方式の無線通信ネットワークでは、それぞれの無線端末は、通常、無線通信ネットワーク内の全ての無線端末（および当該無線端末に接続されている全ての機器）と通信するためには、全ての無線端末の識別情報（ＩＤ）、並びに、接続されている機器についての情報（接続機器情報、機器のＩＤおよび種別等）を取得する必要がある。説明の便宜上、これら情報をまとめて「端末情報」とする。それぞれの無線端末は、中継段数テーブルを元にして、自己（自端末）以外の他の全ての無線端末に対して、自己の端末情報を順次通知するとともに、それぞれの無線端末の端末情報を折り返しで取得する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４６４３４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述したマルチホップ方式の無線通信ネットワークでは、複数の無線端末を設置して一斉に起動すると、全ての無線端末が一斉に他の無線端末に対して端末情報の通知を開始する。このように端末情報が一斉に通知されると、それぞれの無線端末同士で無線通信が衝突するため、端末情報の通知に失敗する。
【０００８】
それぞれの無線端末は、端末情報の通知に失敗すると再度の通知を試みるが、この再度の通知も一斉に行われるため、再び無線通信が衝突するおそれがある。このように、無線通信の衝突が繰り返されると、無線端末同士で無線通信が共倒れになり、互いの端末情報を通知できない状態が長期に亘って継続するおそれがある。
【０００９】
本発明はこのような課題を解決するためになされたものであって、マルチホップ方式の無線通信ネットワークを構成する無線端末において、無線端末同士の無線通信の共倒れを有効に回避し、各種端末情報を円滑に通知可能とする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る無線端末は、前記の課題を解決するために、複数の無線端末により構成される無線通信ネットワークに用いられ、他の前記無線端末と通信する無線通信部と、それぞれの前記無線端末に固有の情報である端末情報を記憶可能とする記憶部と、前記無線通信ネットワークに新規無線端末が参入したか否かを検出する新規端末検出部と、前記無線通信部を介して他の前記無線端末から前記端末情報を取得し、前記記憶部に記憶させる情報取得部と、前記記憶部に記憶されている前記端末情報を読み出して、前記無線通信部を介して他の前記無線端末に通知する情報通知部と、を備え、前記端末情報には、個々の前記無線端末の識別情報、および、当該無線端末に接続されている機器についての情報である接続機器情報が含まれ、前記記憶部には、前記情報取得部により取得された他の全ての前記無線端末の前記端末情報が記憶されるとともに、自己の端末情報も記憶されており、さらに、前記新規端末検出部が前記新規無線端末の参入を検出し、かつ、前記無線通信ネットワークを構成する１台の前記無線端末のみを選択可能に設定される許可条件に自己が該当する場合には、前記情報取得部による前記新規無線端末の端末情報の取得を許可し、当該許可条件に該当しない場合には、前記新規無線端末の端末情報の取得を禁止する情報取得許可部を備え、前記情報取得許可部が許可したときには、前記情報取得部は、当該新規無線端末の端末情報を取得して前記記憶部に記憶させるとともに、前記情報通知部は、前記新規無線端末を含む全ての前記無線端末の前記端末情報であるネットワーク情報を、前記記憶部から読み出して他の全ての前記無線端末に対して通知する構成である。
【００１１】
また、本発明に係る無線端末システムは、互いに無線で通信することにより無線通信ネットワークを構成する複数の無線端末を備え、それぞれの前記無線端末は、他の前記無線端末と通信する無線通信部と、それぞれの前記無線端末に固有の情報である端末情報を記憶可能とする記憶部と、前記無線通信ネットワークに新規無線端末が参入したか否かを検出する新規端末検出部と、前記無線通信部を介して他の前記無線端末から前記端末情報を取得し、前記記憶部に記憶させる情報取得部と、前記記憶部に記憶されている前記端末情報を読み出して、前記無線通信部を介して他の前記無線端末に通知する情報通知部と、を備え、前記端末情報には、個々の前記無線端末の識別情報、および、当該無線端末に接続されている機器についての情報である接続機器情報が含まれ、前記記憶部には、前記情報取得部により取得された他の全ての前記無線端末の前記端末情報が記憶されるとともに、自己の端末情報も記憶されており、さらに、それぞれの無線端末は、前記新規端末検出部が前記新規無線端末の参入を検出し、かつ、予め設定される許可条件に自己が該当する場合には、前記情報取得部による前記新規無線端末の端末情報の取得を許可し、当該許可条件に該当しない場合には、前記新規無線端末の端末情報の取得を禁止する情報取得許可部を備え、前記許可条件は、前記無線通信ネットワークを構成する１台の前記無線端末のみを選択するように設定される条件として設定され、複数の前記無線端末のうち、前記許可条件に該当する前記無線端末は、新規無線端末の端末情報を取得して自己の前記記憶部に記憶させるとともに、前記新規無線端末を含む全ての前記無線端末の前記端末情報であるネットワーク情報を、自己の前記記憶部から読み出して他の全ての前記無線端末に対して通知する構成である。
【００１２】
また、本発明に係る無線通信方法は、複数の無線端末により構成される無線通信ネットワークにおいて、各無線端末は、それぞれの前記無線端末に固有の情報である端末情報を交換することにより、自己の端末情報と、自己以外の全ての前記無線端末の前記端末情報とを記憶しており、前記端末情報には、個々の前記無線端末の識別情報、および、当該無線端末に接続されている機器についての情報である接続機器情報が含まれ、前記無線通信ネットワークに新規無線端末が参入したことが検出されれば、複数の前記無線端末のうち、１台の前記無線端末のみを選択するように設定される許可条件に該当する前記無線端末のみが、前記新規無線端末の端末情報を取得して記憶し、さらに、前記許可条件に該当する前記無線端末は、取得した前記新規無線端末の端末情報を含む全ての前記無線端末の前記端末情報であるネットワーク情報を、他の全ての前記無線端末に対して通知する構成である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、以上の構成により、マルチホップ方式の無線通信ネットワークを構成する無線端末において、無線端末同士の無線通信の共倒れを有効に回避し、各種端末情報を円滑に通知可能とする技術を提供することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る無線端末の構成の一例を示す模式的ブロック図である。
【図２】図１に示す無線端末を用いて構成される無線通信ネットワークの構成の一例を示す模式的ブロック図である。
【図３】図１に示す無線端末が実行する新規端末情報の取得およびネットワーク情報の通知の具体例を示すタイムシーケンスである。
【図４】図３に示すタイムシーケンスにおいて、新規端末情報の取得およびネットワーク情報の通知の一例を示すフローチャートである。
【図５】図１に示す無線端末が実行する新規端末情報の取得およびネットワーク情報の通知の他の具体例を示すタイムシーケンスである。
【図６】本発明の実施の形態２に係る無線端末を用いて構成される無線通信ネットワークにおいて、新規無線端末の参入および接続機器の取替えの一例を示す模式的ブロック図である。
【図７】（ａ）は、図６に示す無線通信ネットワークにおいて用いられる中継段数テーブルの一例を示す模式図であり、（ｂ）は、図６に示す無線通信ネットワークにおいて用いられる機器管理テーブルの一例を示す模式図である。
【図８】図６に示す無線通信ネットワークにおいて、新規端末情報の取得およびネットワーク情報の通知の一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態３に係る無線端末において、新規端末情報の取得を許可または禁止する制御の具体例を示すタイムシーケンスである。
【図１０】図９に示すタイムシーケンスにおいて、情報取得許可部による新規端末情報の取得を許可または禁止する制御の一例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態４に係る無線端末の構成の一例を示す模式的ブロック図である。
【図１２】図１１に示す無線端末が実行する新規端末情報の取得を許可または禁止する制御の具体例を示すタイムシーケンスである。
【図１３】図１２に示すタイムシーケンスにおいて、新規端末情報の取得およびネットワーク情報の通知の一例を示すフローチャートである。
【図１４】図１３に示すフローチャートの続きを示すフローチャートである。
【図１５】図１２に示すタイムシーケンスにおいて、新規端末情報の取得およびネットワーク情報の通知の他の例を示すフローチャートである。
【図１６】図１５に示すフローチャートの続きを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係る無線端末は、複数の無線端末により構成される無線通信ネットワークに用いられ、他の前記無線端末と通信する無線通信部と、それぞれの前記無線端末に固有の情報である端末情報を記憶可能とする記憶部と、前記無線通信ネットワークに新規無線端末が参入したか否かを検出する新規端末検出部と、前記無線通信部を介して他の前記無線端末から前記端末情報を取得し、前記記憶部に記憶させる情報取得部と、前記記憶部に記憶されている前記端末情報を読み出して、前記無線通信部を介して他の前記無線端末に通知する情報通知部と、を備え、前記端末情報には、個々の前記無線端末の識別情報、および、当該無線端末に接続されている機器についての情報である接続機器情報が含まれ、前記記憶部には、前記情報取得部により取得された他の全ての前記無線端末の前記端末情報が記憶されるとともに、自己の端末情報も記憶されており、さらに、前記新規端末検出部が前記新規無線端末の参入を検出し、かつ、前記無線通信ネットワークを構成する１台の前記無線端末のみを選択可能に設定される許可条件に自己が該当する場合には、前記情報取得部による前記新規無線端末の端末情報の取得を許可し、当該許可条件に該当しない場合には、前記新規無線端末の端末情報の取得を禁止する情報取得許可部を備え、前記情報取得許可部が許可したときには、前記情報取得部は、当該新規無線端末の端末情報を取得して前記記憶部に記憶させるとともに、前記情報通知部は、前記新規無線端末を含む全ての前記無線端末の前記端末情報であるネットワーク情報を、前記記憶部から読み出して他の全ての前記無線端末に対して通知する構成である。
【００１６】
前記構成によれば、マルチホップ方式の無線通信ネットワークにおいて、新規無線端末が参入したときには、複数の無線端末のうち所定の無線端末１台のみが新規無線端末の端末情報（新規端末情報）を取得できることになる。これにより、複数の無線端末のうちネットワーク情報を通知できる無線端末も１台のみにすることができる。そのため、複数の無線端末が一斉に端末情報を通知するような事態が回避されるので、無線端末同士の無線通信の共倒れを有効に回避することができる。その結果、無線通信ネットワークを構成する複数の無線端末に対して、各種端末情報を円滑に通知することが可能となる。
【００１７】
前記構成の無線端末においては、前記記憶部に記憶されている自己の端末情報が変更されたときには、前記情報通知部は、変更後の自己の端末情報を全ての前記無線端末に通知する構成であってもよい。
【００１８】
例えば、無線端末に接続されている接続機器を取り換えれば接続機器情報が変更されることになるため、自己の端末情報も変更されることになる。前記構成によれば、このような場合に、情報通知部が自己の端末情報を他の無線端末に通知することになるため、無線通信ネットワークを構成する全ての無線端末において、変更された端末情報を共有することができる。
【００１９】
また、前記構成の無線端末においては、前記情報通知部は、全ての前記無線端末に対して前記ネットワーク情報を通知するために、前記無線通信部にブロードキャスト通信させる構成であってもよい。
【００２０】
前記構成によれば、ネットワーク情報をブロードキャスト通信により通知することによって、各無線端末に個別通信する場合に比べて通知に要する時間を短縮することができる。
【００２１】
また、前記構成の無線端末においては、前記情報通知部は、前記ネットワーク情報のうち変更があった情報のみを通知する構成であってもよい。
【００２２】
前記構成によれば、ネットワーク情報を全て通知するのではなく、変更があった情報のみを通知するので、通信データ量の増加を回避することができる。
【００２３】
また、前記構成の無線端末においては、前記情報通知部は、前記情報取得部が前記新規無線端末の端末情報の取得を完了した後に、予め設定される所定時間待機してから前記ネットワーク情報を通知する構成であってもよい。
【００２４】
前記構成によれば、新規端末情報を取得してすぐにネットワーク情報を通知するのではなく、所定時間待機してから通知するので、例えば複数の新規無線端末が時間差を以て参入する場合等には、複数の新規端末情報を取得してからまとめてネットワーク情報を通知することができる。
【００２５】
また、前記構成の無線端末においては、前記無線通信ネットワークを構成する全ての前記無線端末には、当該無線通信ネットワークのみで有効な管理番号である無線端末番号が付与され、前記無線通信ネットワークを構成する任意の２台の前記無線端末の間に介在する他の無線端末の台数を、中継段数としたときに、前記情報取得部は、自己から他の前記無線端末までの前記中継段数を取得し、前記無線端末番号に対応する前記中継段数をまとめて中継段数テーブルとして前記記憶部に記憶させ、前記新規端末検出部は、自己の前記中継段数テーブルと他の前記無線端末の前記中継段数テーブルと交換して参照することにより、前記新規無線端末の参入を検出する構成であってもよい。
【００２６】
前記構成によれば、無線端末番号は、個々の無線端末に設定されているオリジナルの識別情報ではなく、無線通信ネットワークのみで有効な管理番号であるため、例えば１〜２桁程度の番号を無線端末番号として採用することができる。しかも、無線端末番号と中継段数とをテーブルにまとめて記憶するため、データ量の増大を抑制しつつ中継段数を容易に管理することができる。さらに、このような中継段数テーブルを各無線端末同士で交換すれば、それぞれの無線端末は、新規無線端末の参入を中継段数の対比から容易に把握することができる。これにより、新規端末検出部は、新規無線端末の参入を良好に検出することができる。
【００２７】
また、前記構成の無線端末においては、前記情報取得許可部は、前記無線端末番号に基づいて設定される前記許可条件に、自己が該当するか否かを判定した上で、前記新規無線端末の端末情報の取得を許可または禁止する構成であってもよい。
【００２８】
前記構成によれば、無線端末番号に基づいて新規端末情報を取得するか禁止するかを判定することになるので、無線通信ネットワークを構成する複数の無線端末の中から１台のみを選択する基準が明確となる。これにより、ネットワーク情報を通知できる無線端末１台を速やかに選択することができるとともに、２台以上の無線端末がネットワーク情報を通知する可能性を低減することができる。
【００２９】
また、前記構成の無線端末においては、前記許可条件は、前記無線端末番号が前記無線通信ネットワーク内で最小または最大である場合に、前記新規無線端末の端末情報の取得を許可する条件として設定されている構成であってもよい。
【００３０】
前記構成によれば、番号の最小または最大を基準として新規端末情報を取得するか禁止するかを判定することになるので、ネットワーク情報を通知できる無線端末１台を明確かつ容易に選択することができる。
【００３１】
また、前記構成の無線端末においては、前記新規無線端末の端末情報の取得が許可されている状態で、前記情報取得部が前記ネットワーク情報を取得したときには、前記情報取得許可部は、前記新規無線端末の端末情報の取得を許可から禁止に切り替えて、前記情報取得部による前記新規無線端末からの前記端末情報の取得を中止させるか、または、前記情報通知部によるネットワーク情報の通知を禁止する構成であってもよい。
【００３２】
前記構成によれば、例えば複数の無線端末のうち２台以上について、新規端末情報の取得が許可されている場合であっても、先にネットワーク情報を通知した無線端末を優先させることができる。これにより、複数の無線端末同士が競合してネットワーク情報を通知する可能性を有効に回避することができる。
【００３３】
また、前記構成の無線端末においては、前記端末情報のうち、前記識別情報および前記接続機器情報は、当該識別情報に対応する当該接続機器情報をまとめた機器管理テーブルとして前記記憶部に記憶されている構成であってもよい。
【００３４】
前記構成によれば、識別情報および接続機器情報をテーブルにまとめて記憶するため、端末情報を管理しやすくすることができる。
【００３５】
また、本発明に係る無線通信システムは、互いに無線で通信することにより無線通信ネットワークを構成する複数の無線端末を備え、それぞれの前記無線端末は、他の前記無線端末と通信する無線通信部と、それぞれの前記無線端末に固有の情報である端末情報を記憶可能とする記憶部と、前記無線通信ネットワークに新規無線端末が参入したか否かを検出する新規端末検出部と、前記無線通信部を介して他の前記無線端末から前記端末情報を取得し、前記記憶部に記憶させる情報取得部と、前記記憶部に記憶されている前記端末情報を読み出して、前記無線通信部を介して他の前記無線端末に通知する情報通知部と、を備え、前記端末情報には、個々の前記無線端末の識別情報、および、当該無線端末に接続されている機器についての情報である接続機器情報が含まれ、前記記憶部には、前記情報取得部により取得された他の全ての前記無線端末の前記端末情報が記憶されるとともに、自己の端末情報も記憶されており、さらに、それぞれの無線端末は、前記新規端末検出部が前記新規無線端末の参入を検出し、かつ、予め設定される許可条件に自己が該当する場合には、前記情報取得部による前記新規無線端末の端末情報の取得を許可し、当該許可条件に該当しない場合には、前記新規無線端末の端末情報の取得を禁止する情報取得許可部を備え、前記許可条件は、前記無線通信ネットワークを構成する１台の前記無線端末のみを選択するように設定される条件として設定され、複数の前記無線端末のうち、前記許可条件に該当する前記無線端末は、新規無線端末の端末情報を取得して自己の前記記憶部に記憶させるとともに、前記新規無線端末を含む全ての前記無線端末の前記端末情報であるネットワーク情報を、自己の前記記憶部から読み出して他の全ての前記無線端末に対して通知する構成であればよい。
【００３６】
また、本発明に係る無線通信方法は、複数の無線端末により構成される無線通信ネットワークにおいて、各無線端末は、それぞれの前記無線端末に固有の情報である端末情報を交換することにより、自己の端末情報と、自己以外の全ての前記無線端末の前記端末情報とを記憶しており、前記端末情報には、個々の前記無線端末の識別情報（ＩＤ）、および、当該無線端末に接続されている機器についての情報である接続機器情報が含まれ、前記無線通信ネットワークに新規無線端末が参入したことが検出されれば、複数の前記無線端末のうち、１台の前記無線端末のみを選択するように設定される許可条件に該当する前記無線端末のみが、前記新規無線端末の端末情報を取得して記憶し、さらに、前記許可条件に該当する前記無線端末は、取得した前記新規無線端末の端末情報を含む全ての前記無線端末の前記端末情報であるネットワーク情報を、他の全ての前記無線端末に対して通知する構成であればよい。
【００３７】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下では全ての図を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。
【００３８】
（実施の形態１）
［無線端末および無線通信ネットワーク］
まず、本実施の形態１に係る無線端末および当該無線端末を用いて構成される無線通信ネットワークの一例について、図１および図２を参照して具体的に説明する。図１に示すように、本実施の形態に係る無線端末２０は、アンテナ２１、無線通信部２２、記憶部２３、情報通知部２４、情報取得部２５、新規端末検出部２６、および情報取得許可部２７を備えている、また、無線端末２０には接続機器３０が接続されている。また、図２に示すように、複数の無線端末２０（図２では、無線端末２０Ａ〜２０Ｄの４台）により無線通信ネットワーク１０Ａが構成されている。
【００３９】
無線通信部２２は、アンテナ２１を介して他の無線端末２０と通信する。記憶部２３は、各種情報を記憶可能としており、特に本実施の形態では、無線端末２０に固有の情報である端末情報（後述）を記憶可能とする。情報通知部２４は、記憶部２３に記憶されている端末情報を読み出して、無線通信部２２を介して他の無線端末２０に通知する。情報取得部２５は、無線通信部２２を介して他の無線端末２０から端末情報を取得し、記憶部２３に記憶させる。
【００４０】
新規端末検出部２６は、無線通信ネットワーク１０Ａに新規無線端末が参入したか否かを検出する。ここで、新規端末検出部２６による参入の検出方法は特に限定されず、ビーコン信号を送信して応答信号を受信することにより新規な無線端末２０を検出する等、公知の検出方法を用いることができる。情報取得許可部２７は、情報取得部２５による新規無線端末の端末情報（新規端末情報）の取得を許可または禁止する。
【００４１】
無線通信部２２の具体的構成は特に限定されず、アンテナ２１から空中へ電波を送信したり空中を伝わってきた電波を受信したりするために、データ信号を所定の帯域の信号に変調したり、所定の帯域の信号をデータ信号に復調したりする公知の高周波回路（ＲＦ）であればよい。また、記憶部２３の具体的な構成も特に限定されず、無線端末２０を制御するマイクロコンピュータまたはマイクロコントローラの内部メモリとして構成されてもよいし、独立したメモリとして構成されてもよい。また、記憶部２３は、単一である必要はなく、複数の記憶装置（例えば、内部メモリと外付け型のハードディスクドライブ）として構成されてもよい。
【００４２】
情報通知部２４、情報取得部２５、新規端末検出部２６、および情報取得許可部２７の具体的な構成も特に限定されず、公知のスイッチング素子、減算器、比較器等による論理回路等として構成されてもよいし、マイクロコンピュータまたはマイクロコントローラの機能構成であって、マイクロコンピュータまたはマイクロコントローラが、記憶部２３に格納されるプログラムに従って動作することにより実現される構成であってもよい。
【００４３】
図２に示す無線通信ネットワーク１０Ａは、４台の無線端末２０で構成されるマルチホップ方式のネットワークである。無線端末２０Ａと無線端末２０Ｂおよび２０Ｄとの間では、互いに無線通信が可能となっており、無線端末２０Ｃは無線端末２０Ｂとの間で互いに無線通信が可能となっている。また、各無線端末２０Ａ〜２０Ｄの記憶部２３には、それぞれの情報取得部２５により取得された他の全ての無線端末２０の端末情報が記憶されるとともに、自己の端末情報も記憶されている。
【００４４】
つまり、それぞれの無線端末２０の記憶部２３には、無線通信ネットワーク１０Ａを構成する全ての無線端末２０の端末情報が記憶されていることになる。そこで、記憶部２３に記憶されている全ての端末情報を、まとめて「ネットワーク情報」と称する。このネットワーク情報は、自己の端末情報と、他の無線端末２０の端末情報とを含み、新規端末情報も含まれる。例えば、無線端末２０Ａを例に挙げると、当該無線端末２０Ａの記憶部２３には、自己の端末情報が記憶されているとともに、他の無線端末２０Ｂ〜２０Ｄの端末情報も全て記憶されている。例えば、無線端末２０Ｂまたは２０Ｃが新規無線端末であれば、これら無線端末２０の端末情報は新規端末情報に該当する。
【００４５】
端末情報は、前記の通り、それぞれの無線端末２０に固有の情報であり、具体的には、個々の無線端末２０の識別情報（ＩＤ）、および、当該無線端末２０に接続されている接続機器３０についての情報（接続機器情報）が含まれる。無線端末２０に接続される接続機器３０の具体的な種類は特に限定されない。例えば、無線通信ネットワーク１０Ａが、自動ガス遮断設備と自動火災報知設備とを兼ねている構成であれば、接続機器３０としては、ガスメータ、火災報知器、ガス警報器、ガス遮断装置、消火装置等を挙げることができる。
【００４６】
図２に示す無線通信ネットワーク１０Ａでは、無線端末２０Ａに種別ａ（例えば、ガスメータ）の接続機器３１が接続され、無線端末２０Ｂに種別ｂ（例えば、火災報知器）の接続機器３２が接続され、無線端末２０Ｃに種別ｃ（例えば、ガス警報器）の接続機器３３が接続され、無線端末２０Ｄに種別ｄ（例えば、ガス遮断装置）の接続機器３４が接続されている。それゆえ、この無線通信ネットワーク１０Ａにおいては、接続機器３０の種別ａ〜ｄが接続機器情報となる。また、接続機器３０に設定されているＩＤも接続機器情報となる。なお、端末情報には、識別情報および接続機器情報以外の情報が含まれてもよいことは言うまでもない（後述する実施の形態２等参照）。
【００４７】
図２に示す無線通信ネットワーク１０Ａでは、接続機器３１〜３４は、無線端末２０Ａ〜２０Ｄを介して互いに通信可能であり、通信による各種データの送受信により連係して動作することができる。そして、４台の無線端末２０のうち無線端末２０Ａが、自己の情報取得許可部２７により新規端末情報の取得が許可された状態にあり、他の無線端末２０Ｂ〜２０Ｄは、それぞれ自己の情報取得許可部２７により新規端末情報の取得が禁止された状態にある。情報取得許可部２７は、新規端末検出部２６が新規無線端末の参入を検出し、かつ、予め設定される許可条件に自己が該当する場合には、情報取得部２５による新規端末情報の取得を許可し、当該許可条件に該当しない場合には、新規端末情報の取得を禁止する。
【００４８】
許可条件は、無線通信ネットワーク１０Ａを構成する１台の無線端末２０のみを選択可能に設定される。具体的な許可条件は特に限定されず、例えば、ＩＤを基準にして設定されてもよいし、接続機器３０の種別を基準にして設定されてもよいし、無線端末２０および接続機器３０の設置場所を基準にして設定されてもよい。なお、許可条件に関するより具体的な一例については、後述の実施の形態２で説明する。
【００４９】
［新規無線端末の参入とネットワーク情報の通知］
次に、前記構成の無線端末２０およびこれを用いて構成される無線通信ネットワーク１０Ａにおいて、新規無線端末が参入したときに、複数の無線端末２０が新規端末情報を取得する点について、図１および図２に加えて、図３および図４を参照して具体的に説明する。
【００５０】
ここで、図２および図３（並びに、図５、図９および図１２）では、説明の便宜上、無線端末２０Ａ〜２０Ｄのブロックをそれぞれ「無線端末Ａ」、「無線端末Ｂ」、「無線端末Ｃ」および「無線端末Ｄ」と図示している。したがって、「Ａ〜Ｄ」は、図２等においては模式的なＩＤと見なすことができる。それゆえ、図２等において「無線端末Ａ」とは「無線端末２０Ａ」を意味し、図３等において、「Ｂ・Ｃ検出」とは、「該当する無線端末２０（無線端末２０Ａまたは２０Ｄ）が、無線端末２０Ｂおよび無線端末２０Ｃを検出したこと」を意味する。なお、無線端末２０に設定されている具体的なＩＤは、例えば０〜９の数字とＡ〜Ｚの文字コードを使用した１４桁の番号が挙げられるが特に限定されない。
【００５１】
図３に示すように、図２に示す無線通信ネットワーク１０Ａが、最初は無線端末２０Ａおよび無線端末２０Ｄで構成されており、その後に、無線端末２０Ｂおよび２０Ｃがそれぞれ新規に参入するものとする。このとき、無線端末２０Ａおよび２０Ｄは、図４に示すフローチャートの制御が行われる。なお、図３（および図５、図９、図１２）のシーケンスでは、図中上から下に向かって時間が経過している。
【００５２】
まず、無線端末２０Ａの新規端末検出部２６（図１参照）は、新規無線端末の参入があるか否かを検出する（図４のステップＳ１１）。参入がなければ（ステップＳ１１でＮＯ）検出を繰り返す。一方、参入があれば（ステップＳ１１でＹＥＳ）、無線端末２０Ａの情報取得許可部２７（図１参照）は、許可条件に基づいて新規端末情報の取得を許可するか禁止するか判定する（図４のステップＳ１２）。図３のシーケンスでは、無線端末２０Ａは、無線端末２０Ｂおよび２０Ｃを検出しており、また、許可条件に該当しているので、新規端末情報の取得が許可される（ステップＳ１２でＹＥＳ）。
【００５３】
情報取得許可部２７が許可すれば、無線端末２０Ａの情報取得部２５は、新規端末情報を取得して（図４のステップＳ１３）記憶部２３に記憶させ、ネットワーク情報を書き換える（図４のステップＳ１４）。図３のシーケンスでは、無線端末２０Ａが、無線端末２０Ｂに対して自己の端末情報を通知する（図３のＢ宛端末情報通知）。これにより、無線端末２０Ｂは、無線端末２０Ａの端末情報を自己の記憶部２３に記憶する。また、無線端末２０Ｂは、無線端末２０Ａからの通知に折り返し応答する（図３のＢ宛端末情報応答）。これにより、無線端末２０Ａは、無線端末２０Ｂの端末情報（新規端末情報）を取得する。
【００５４】
無線端末２０Ａが無線端末２０Ｂの端末情報を取得すれば、次に、無線端末２０Ｃに対して自己の端末情報を通知する（図３のＣ宛端末情報通知）。このとき、図２に示すように、無線端末２０Ａは、無線端末２０Ｃに対して直接無線通信ができないので、マルチホップ方式で、無線端末２０Ｂを経由して無線端末２０Ｃに自己の端末情報を通知する。つまり、図３に示すように、無線端末２０Ａは、まず無線端末２０Ｂに対して無線端末２０Ｃ宛の端末情報を通知し、無線端末２０Ｂは、無線端末２０Ａの端末情報を一時的に受信（中継）し、さらに無線端末２０Ｃに転送する。これにより、無線端末２０Ｃは、無線端末２０Ａの端末情報を自己の記憶部２３に記憶する。
【００５５】
また、無線端末２０Ｃは、無線端末２０Ａからの通知に折り返し応答する（図３のＣ宛端末情報応答）。このときも、マルチホップ方式により、無線端末２０Ｂを経由して無線端末２０Ａに無線端末２０Ｃの端末情報を通知する。これにより、無線端末２０Ａは、無線端末２０Ｃの端末情報（新規端末情報）を取得する。
【００５６】
このようにして取得した新規端末情報は、無線端末２０Ａの記憶部２３に記憶される。ここで、前記の通り、最初は無線端末２０Ａおよび２０Ｄが無線通信ネットワーク１０Ａを構成しているので、無線端末２０Ａの記憶部２３には、自己（無線端末２０Ａ）の端末情報と無線端末２０Ｄの端末情報とが記憶されている。そして、記憶部２３には、新規端末情報として、無線端末２０Ｂおよび２０Ｃの端末情報がさらに記憶される。言い換えれば、もともと記憶部２３には、無線端末２０Ａおよび２０Ｄの端末情報で構成されるネットワーク情報が記憶されていたが、新規端末情報が記憶されることで、ネットワーク情報が、無線端末２０Ａ〜２０Ｄの端末情報で構成されるように書き換えられることになる。
【００５７】
そこで、無線端末２０Ａの情報通知部２４は、書き換えられたネットワーク情報を記憶部２３から読み出して他の全ての無線端末２０に対して通知する（図４のステップＳ１５）。図３のシーケンスでは、無線端末２０Ａは、無線端末２０Ｂに対してネットワーク情報を通知する（図３のＢ宛ネットワーク情報通知）。これにより、無線端末２０Ｂは、無線端末２０Ａのネットワーク情報のうち、自己の端末情報を除いたものを記憶部２３に記憶するので、無線端末２０Ｂは、無線端末２０Ａと同じネットワーク情報（無線端末２０Ａ〜２０Ｄの端末情報で構成）を保有することができる。その後、無線端末２０Ｂは、無線端末２０Ａからの通知に折り返し応答する（図３のＢ宛ネットワーク情報応答）。なお、ネットワーク情報の通知後は、新規参入の検出を繰り返す（ステップＳ１１に戻る）。
【００５８】
次に、無線端末２０Ａは、無線端末２０Ｃに対してネットワーク情報を通知する（図３のＣ宛ネットワーク情報通知）。このとき、端末情報の通知と同様に、マルチホップ方式で、無線端末２０Ｂを経由して無線端末２０Ｃにネットワーク情報を通知する。つまり、無線端末２０Ａは、まず無線端末２０Ｂに対して無線端末２０Ｃ宛のネットワーク情報を通知し、無線端末２０Ｂは、無線端末２０Ａのネットワーク情報を一時的に受信（中継）し、さらに無線端末２０Ｃに転送する。これにより、無線端末２０Ｃは、無線端末２０Ａのネットワーク情報のうち自己の端末情報を除いたものを記憶部２３に記憶するので、無線端末２０Ｃも、無線端末２０Ａおよび２０Ｂと同じネットワーク情報を保有することができる。その後、無線端末２０Ｃは、無線端末２０Ｂを介して無線端末２０Ａからの通知に折り返し応答する（図３のＣ宛ネットワーク情報応答）。
【００５９】
ここで、無線端末２０Ｄは、新規端末検出部２６が無線端末２０Ｂおよび２０Ｃを検出するものの、情報取得許可部２７が許可しない（ステップＳ１２でＮＯ）ので、新規端末情報の取得が禁止される（図４のステップＳ１６）。そこで、無線端末２０Ｄは、他の無線端末２０からのネットワーク情報の通知を待機し、他の無線端末２０からネットワーク情報が通知されたか否かを判定する（図４のステップＳ１７）。
【００６０】
ネットワーク情報が通知されない場合には、通知の試行を継続する（ステップＳ１７でＮＯ）が、通知された場合には（ステップＳ１７でＹＥＳ）、無線端末２０Ｄは、ネットワーク情報を取得して自己の記憶部２３に記憶する（図４のステップＳ１８）。これにより、無線端末２０Ｄは新規端末情報を記憶する。このとき、記憶部２３に古いネットワーク情報が記憶されていれば、ネットワーク情報を書き換える（上書きまたは更新する）ことになる。その後は、新規参入の検出を繰り返す（ステップＳ１１に戻る）。
【００６１】
図３のシーケンスでは、前記の通り、無線端末２０Ａが、新規端末情報である無線端末２０Ｂおよび２０Ｃの端末情報を取得して、ネットワーク情報を上書き（書換え）し、新たなネットワーク情報を無線端末２０Ｂおよび２０Ｃに通知している。その後、無線端末２０Ａは、無線端末２０Ｄに対してネットワーク情報を通知する（図３のＤ宛ネットワーク情報通知）。これにより、無線端末２０Ｄは、無線端末２０Ａのネットワーク情報のうち自己の端末情報を除いたものを記憶部２３に記憶するので、無線端末２０Ｄも、無線端末２０Ａ〜２０Ｃと同じネットワーク情報を保有することができる。その後、無線端末２０Ｄは、無線端末２０Ａからの通知に折り返し応答する（図３のＤ宛ネットワーク情報応答）。
【００６２】
このように、本実施の形態では、マルチホップ方式の無線通信ネットワーク１０Ａにおいて、新規無線端末が参入したときには、複数の無線端末２０のうち所定の無線端末２０Ａのみが新規端末情報を取得できることになる。これにより、複数の無線端末２０のうちネットワーク情報を通知できる無線端末２０も１台のみにすることができる。そのため、複数の無線端末２０が一斉に端末情報を通知するような事態が回避されるので、無線端末２０同士の無線通信の共倒れを有効に回避することができる。その結果、無線通信ネットワーク１０Ａを構成する複数の無線端末２０に対して、各種端末情報を円滑に通知することが可能となる。
【００６３】
［変形例］
図３に示すシーケンスでは、無線端末２０Ａは、他の無線端末２０Ｂ〜２０Ｄに対して、個別に通信することでネットワーク情報を通知している。しかしながらネットワーク情報の通知は個別通信に限定されず、図５に示すように、ブロードキャスト通信であってもよい。
【００６４】
具体的には、図５に示すシーケンスでは、無線端末２０Ａが、新規端末情報（無線端末２０Ｂおよび２０Ｃの端末情報）を取得し、ネットワーク情報を書き換えるまでは、図３に示すシーケンスと同様であるので、その説明を省略する。その後、無線端末２０Ａの情報通知部２４は、書き換えられたネットワーク情報を記憶部２３から読み出して他の全ての無線端末２０に対して通知するが、このとき、無線通信部２２は、他の無線端末２０Ｂ〜２０Ｄに個別に無線通信するのではなく、ブロードキャスト通信する（図５のネットワーク情報通知）。前述したように、無線端末２０Ｃは無線端末２０Ａと直接無線通信できないので、無線端末２０Ｂを介してブロードキャスト通信する。
【００６５】
図５に示すシーケンスでは、無線端末２０Ａは、先に無線端末２０Ｂに対してネットワーク情報を通知し、その後に無線端末２０Ｄに対してネットワーク情報を通知する。無線端末２０Ｂは、取得したネットワーク情報のうち自己の端末情報を除いたものを記憶部２３に記憶し、さらにネットワーク情報を無線端末２０Ｃに転送する。無線端末２０Ｃは、取得したネットワーク情報のうち自己の端末情報を除いたものを記憶部２３に記憶し、ブロードキャスト通信の完了を通知する（図５のブロードキャスト完了通知）。無線端末２０Ｂは、ブロードキャスト通信の完了通知を受けると、無線端末２０Ａに対してブロードキャスト通信の完了を通知する。また、無線端末２０Ｄは、取得したネットワーク情報のうち自己の端末情報を除いたものを記憶部２３に記憶し、ブロードキャスト通信の完了を通知する。
【００６６】
なお、無線通信ネットワーク１０Ａを構成する無線端末２０Ａ〜２０Ｄでブロードキャスト通信が完了しなかった場合、ネットワーク情報を受信できなかった無線端末２０は未完了情報を返信する。
【００６７】
このように、無線端末２０Ａが、ネットワーク情報をブロードキャスト通信により通知すれば、各無線端末２０Ｂ〜２０Ｄに個別通信する場合に比べて通知に要する時間を短縮することができる。なお、ブロードキャスト通信の具体的な方法は特に限定されず、公知の回覧板方式等を好適に用いることができる。
【００６８】
（実施の形態２）
本実施の形態２では、前記実施の形態１とは異なり、ネットワーク情報のうち変更した情報のみを通知する構成となっている。このような構成について、図６〜図８を参照して具体的に説明する。
【００６９】
［無線通信ネットワークおよび端末情報］
図６に示すように、本実施の形態に係る無線通信ネットワーク１０Ｂは、基本的には前記実施の形態１で説明した無線通信ネットワーク１０Ａ（図２参照）と同様であるが、無線端末２０が合計７台となっている。無線通信ネットワーク１０Ｂを構成する全ての無線端末２０Ｅ〜２０Ｋには、無線端末番号が付与されている。図６では、無線端末２０Ｅ〜２０Ｋを、丸で囲んだ無線端末番号で図示している。
【００７０】
無線端末２０Ｅには無線端末番号「ＦＤ」が付与され、無線端末２０Ｆには無線端末番号「００」が付与され、無線端末２０Ｇには無線端末番号「０１」が付与され、無線端末２０Ｈには無線端末番号「０２」が付与され、無線端末２０Ｉには無線端末番号「０３」が付与され、無線端末２０Ｊには無線端末番号「０４」が付与され、無線端末２０Ｋには無線端末番号「０５」が付与されている。この無線端末番号については後述する。
【００７１】
無線端末２０Ｅは、無線端末２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ，２０Ｋとの間で互いに無線通信可能になっており、無線端末２０Ｇは、さらに無線端末２０Ｈ，２０Ｉ，２０Ｊとの間で互いに無線通信可能になっており、無線端末２０Ｈは、さらに無線端末２０Ｆ，２０Ｊとの間で互いに無線通信可能になっており、無線端末２０Ｉは、さらに無線端末２０Ｊとの間で互いに通信可能になっている。
【００７２】
各無線端末２０Ｅ〜２０Ｋには、それぞれ接続機器３０が接続されている。図６では、それぞれの接続機器３０は、種別を示すａ〜ｅのアルファベットのみを記載したブロックで図示している。
【００７３】
無線端末２０Ｅには、当初は種別ａ（例えば、ガスメータ）の接続機器３１が接続されているが、その後に種別ｅ（例えば、種別ａとは異なるガスメータ）の接続機器３５が接続される。無線端末２０Ｆ〜２０Ｈには、それぞれ種別ｂ（例えば、火災報知器）の接続機器３２が接続されている。無線端末２０Ｉ，２０Ｋには、それぞれ種別ｃ（例えば、ガス警報器）の接続機器３３が接続されている。無線端末２０Ｊには、種別ｄ（例えば、ガス遮断装置）の接続機器３４が接続されている。
【００７４】
本実施の形態における無線端末２０Ｅ〜２０Ｋ同士の無線通信は、前記実施の形態１と同様であるため、その具体的な説明は省略するが、本実施の形態では、無線端末２０Ｅ〜２０Ｋは、それぞれ新規端末検出部２６による新規な無線端末２０の検出は、図７（ａ）に示す中継段数テーブルの交換により行われる。この中継段数テーブルは、各無線端末２０Ｅ〜２０Ｋの無線端末番号に対応して、各無線端末２０Ｅ〜２０Ｋの中継段数がまとめられている。
【００７５】
無線端末番号は、個々の無線端末２０Ｅ〜２０Ｋにそれぞれ設定されているオリジナルのＩＤではなく、無線通信ネットワーク１０Ｂのみで有効な管理番号である。前述したように、無線端末２０に設定される一般的な識別番号は、０〜９の数字とＡ〜Ｚの文字コードを使用した１４桁のものが挙げられるが、図６に示す例では、無線端末番号は１６進数２桁となっている。したがって、無線端末番号は、無線端末２０のオリジナルのＩＤよりもデータ量を小さくすることができる。
【００７６】
中継段数は、無線通信ネットワーク１０Ｂを構成する任意の２台の無線端末２０の間に介在する他の無線端末２０の台数である。例えば、無線端末２０Ｅ（無線端末番号：ＦＤ）を基準として見れば、無線端末２０Ｅの中継段数は０段である。また、無線端末２０Ｅは、無線端末２０Ｆ（無線端末番号：００）、無線端末２０Ｇ（無線端末番号：０１）、無線端末２０Ｈ（無線端末番号：０２）、および無線端末２０Ｋ（無線端末番号：０５）と直接通信できるため、これら無線端末２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ，２０Ｋの中継段数は１段である。また、無線端末２０Ｉ（無線端末番号：０３）および無線端末２０Ｊ（無線端末番号：０４）は、無線端末２０Ｅと直接通信できず、無線端末２０Ｇまたは無線端末２０Ｈを介する必要があるため、これらの中継段数は２段となる。
【００７７】
本実施の形態では、無線端末２０Ｅ〜２０Ｋは、中継段数テーブルを交換して参照することにより、新規無線端末の参入を検出している。具体的には、例えば、新規無線端末として無線端末２０Ｋが参入するとすれば、無線端末２０Ｅは、図７（ａ）に示す中継段数テーブルのうち、ＦＤ〜０４までのテーブル（すなわち、自己と無線端末２０Ｆ〜２０Ｊまでの中継段数）を記憶部２３に記憶しているとする。一方、新規無線端末である無線端末２０Ｋは、自己の中継段数（０段）のみの中継段数テーブルを記憶部２３に記憶しているとする。
【００７８】
無線端末２０Ｅと無線端末２０Ｋとは、互いに前記の中継段数テーブルを交換して参照することにより、無線端末２０Ｅは、無線端末２０Ｋの新規参入を検出することができる。また、無線端末２０Ｅと、他の無線端末２０Ｆ〜２０Ｊとの間でも中継段数テーブルを交換することにより、他の無線端末２０Ｆ〜２０Ｊも無線端末２０Ｋの新規参入を検出することができる。しかも、中継段数テーブルは、データ量の小さい無線端末番号に中継段数が対応しているので、無線端末２０同士は、オリジナルのＩＤという大きなデータ量の端末情報を交換することなく、新規無線端末の参入を検出することができる。それゆえ、無線端末２０同士の通信の負荷を軽減することができる。
【００７９】
また、本実施の形態では、図７（ｂ）に示すように、端末情報も機器管理テーブルとしてまとめられて記憶されてもよい。図７（ｂ）に示す例では、無線端末番号に対して、無線端末２０の識別情報（無線端末ＩＤ）、接続機器３０の識別情報（接続機器ＩＤ）、および接続機器３０の種別がそれぞれまとめられている。したがって、図７（ｂ）に示す機器管理テーブルが、本実施の形態におけるネットワーク情報（新規無線端末および自己を含む全ての無線端末２０の端末情報）となる。
【００８０】
なお、図７（ｂ）に示す無線端末ＩＤ、接続機器ＩＤおよび接続機器３０の種別は、説明の便宜上、いずれも模式的なものとして図示している。例えば、無線端末ＩＤは、前記実施の形態１における図２、図３、または図５と同様に、「Ｅ〜Ｋ」のアルファベット大文字１文字を１４桁のＩＤの代わりとして図示している。また、接続機器３０の種別は前述したａ〜ｅの小文字アルファベット１文字で示している。さらに、接続機器ＩＤについては、種別ａの接続機器３１のＩＤを「ｍ０１」、種別ｂの接続機器３２（合計３台）のＩＤを「ｍ１１」〜「ｍ１３」、種別ｃの接続機器３３（合計２台）のＩＤを「ｍ２１」、「ｍ２２」、種別ｄの接続機器３４のＩＤを「ｍ３１」と図示している。
【００８１】
このように、各無線端末２０Ｅ〜２０Ｋの情報取得部２５が、端末情報として、識別情報および接続機器情報をまとめて機器管理テーブルとして記憶部２３に記憶していれば、全ての端末情報をまとめたネットワーク情報を管理しやすくなる。そのため、ネットワーク情報のうち変更された情報のみを書き換えるだけで、ネットワーク情報の上書きができるとともに、変更された情報のみを他の無線端末２０へ通知することも容易となる。
【００８２】
［新規無線端末の参入とネットワーク情報の通知］
次に、前記構成の無線通信ネットワーク１０Ｂにおいて、前記の通り、新規無線端末として無線端末２０Ｋが参入したとき、並びに、無線端末２０Ｅに接続される接続機器３１（種別ａ）が接続機器３５（種別ｅ）に取り換えられえたときに、それぞれの無線端末２０Ｅ〜２０Ｋが新規端末情報を取得する点について、図６および図７（ａ），（ｂ）に加えて、図８を参照して具体的に説明する。
【００８３】
なお、無線通信ネットワーク１０Ｂでは、７台の無線端末２０Ｅ〜２０Ｋのうち無線端末２０Ｅが、自己の情報取得許可部２７により新規端末情報の取得が許可された状態にあり、他の無線端末２０Ｆ〜２０Ｋは、それぞれ自己の情報取得許可部２７により新規端末情報の取得が禁止された状態にある。
【００８４】
まず、新規無線端末として無線端末２０Ｋが参入したときについて説明する。無線端末２０Ｅの新規端末検出部２６（図１参照）は、前記の通り、中継段数テーブル（図７（ａ）参照）の交換により新規無線端末の参入があるか否かを検出する（図８のステップＳ２１）。参入がなければ（ステップＳ２１でＮＯ）検出を繰り返す。一方、参入があれば（ステップＳ２１でＹＥＳ）、無線端末２０Ｅの情報取得許可部２７（図１参照）は、許可条件に基づいて新規端末情報の取得を許可するか禁止するか判定する（図８のステップＳ２２）。図６に示す無線通信ネットワーク１０Ｂでは、無線端末２０Ｅが許可条件に該当しているので、新規端末情報の取得が許可される（ステップＳ２２でＹＥＳ）。
【００８５】
情報取得許可部２７が許可すれば、無線端末２０Ｅの情報取得部２５は、新規端末情報として、無線端末２０Ｋの端末情報を取得して（図８のステップＳ２３）記憶部２３に記憶させ、ネットワーク情報を書き換える（図８のステップＳ２４）。その後、無線端末２０Ｅの情報通知部２４は、全てのネットワーク情報を通知するのではなくネットワーク情報のうち変更した情報のみを、他の無線端末２０Ｆ〜２０Ｋに通知する（図８のステップＳ２５）。その後は、新規参入の検出を繰り返す（ステップＳ２１に戻る）。
【００８６】
図６に示す無線通信ネットワーク１０Ｂでは、図７（ｂ）に示す機器管理テーブルがネットワーク情報となるが、無線端末２０Ｅは、機器管理テーブルそのものを通知するのではなく、変更された情報である新規端末情報Ｃ１（図７（ｂ）において点線で囲んだ、機器管理テーブルの最下段）のみを通知する。このように、情報通知部２４がネットワーク情報のうち変更があった情報のみを通知する構成であれば、通信データ量の増加を回避することができる。
【００８７】
ここで、他の無線端末２０Ｆ〜２０Ｊは、それぞれの新規端末検出部２６が無線端末２０Ｋを検出するものの、情報取得許可部２７が許可しない（ステップＳ２２でＮＯ）ので、新規端末情報の取得が禁止される（図８のステップＳ２６）。そこで、無線端末２０Ｆ〜２０Ｊは、無線端末２０Ｅからのネットワーク情報の通知を待機し、他の無線端末２０からネットワーク情報が通知されたか否かを判定する（図８のステップＳ２７）。ネットワーク情報が通知されない場合には、通知の試行を継続する（ステップＳ２７でＮＯ）が、通知された場合には（ステップＳ２７でＹＥＳ）、ネットワーク情報を取得して自己の記憶部２３に記憶する（新規端末情報の記憶、図８のステップＳ２８）。その後は、新規参入の検出を繰り返す（ステップＳ２１に戻る）。
【００８８】
次に、無線端末２０Ｋを含む無線通信ネットワーク１０Ｂにおいて、無線端末２０Ｅの接続機器３０が取り換えられて、無線端末２０Ｅの端末情報が変更になった場合について、説明する。
【００８９】
図６に示すように、無線端末２０Ｅに接続されている種別ａの接続機器３１が、種別ｅの接続機器３５に取り替えられれば、記憶部２３に記憶されている自己の端末情報のうち接続機器ＩＤおよび種別が変更になる。例えば、図７（ｂ）に示す機器管理テーブルでは、無線端末２０Ｅの接続機器ＩＤが、「ｍ０１」から「ｍ０２」に変更され、接続機器３０の種別が「ａ」から「ｅ」に変更される。そこで、無線端末２０Ｅは、変更された自己の端末情報を、他の無線端末２０Ｆ〜２０Ｋに対して通知する。図７（ｂ）に示す例では、無線端末２０Ｅの情報通知部２４は、変更された情報である機器取替え情報Ｃ２（図７（ｂ）において点線で囲んだ、機器管理テーブルの最上段）のみを、他の無線端末２０Ｆ〜２０Ｋに通知すればよい。
【００９０】
なお、無線端末２０Ｅは、機器管理テーブルそのものを無線端末２０Ｆ〜２０Ｋに通知してもよい。すなわち、自己の端末情報が変更されたときには、変更情報を含むネットワーク情報を他の無線端末２０Ｆ〜２０Ｋに通知してもよい。また、図７（ｂ）における機器取替え情報Ｃ２のみを他の無線端末２０Ｆ〜２０Ｋに通知することは、言い換えれば、情報通知部２４がネットワーク情報のうち変更があった情報のみを通知することにもなる。このように、無線端末２０Ｅの情報通知部２４が自己の端末情報を他の無線端末２０Ｆ〜２０Ｋに通知すれば、無線通信ネットワーク１０Ｂを構成する全ての無線端末２０において、変更された端末情報を共有することができる。
【００９１】
（実施の形態３）
本実施の形態３に係る無線端末２０では、前記実施の形態２で説明した無線端末番号に基づいて許可条件を設定し、情報取得許可部２７は、無線端末番号に基づいた許可条件に、自己が該当するか否かを判定した上で、新規無線端末の端末情報の取得を許可または禁止する。このような構成について、図９および図１０を参照して具体的に説明する。
【００９２】
図９に示すように、本実施の形態では、前記実施の形態１と同様に４台の無線端末２０Ａ〜２０Ｄで構成されている無線通信ネットワーク１０Ａを例示する。また、本実施の形態では、前記実施の形態１または２とは異なり、新規に無線通信ネットワーク１０Ａを形成する場合について例示する。各無線端末２０Ａ〜２０Ｄには、前記実施の形態２で説明した無線端末番号が付与されている。具体的には、無線端末２０Ａには無線端末番号「ＦＤ」が付与され、無線端末２０Ｂには無線端末番号「００」が付与され、無線端末２０Ｃには無線端末番号「０１」が付与され、無線端末２０Ｄには無線端末番号「０２」が付与されている。
【００９３】
無線端末２０Ａ〜２０Ｄをそれぞれ起動すれば、図１０に示すように、各無線端末２０Ａ〜２０Ｄの新規端末検出部２６（図１参照）は、中継段数テーブルを交換することで、自己以外の無線端末２０を検出する（図１０のステップＳ３１）。中継段数テーブルには無線端末番号および中継段数が含まれているので、任意の無線端末２０は、自己の無線端末番号以外に他の無線端末２０の無線端末番号も取得することができる。その後、無線端末番号の取得が完了したか、すなわち、中継段数テーブルの交換が完了したかを判定する（図１０のステップＳ３２）。完了していなければ（ステップＳ３２でＮＯ）、中継段数テーブルの交換を継続する（ステップＳ３１に戻る）。
【００９４】
例えば、図９に示す例では、無線端末２０Ａは、まず無線端末２０Ｄとの間で中継段数テーブルを交換する。これにより無線端末２０Ａは無線端末２０Ｄを検出するとともに、無線端末２０Ｄは無線端末２０Ａを検出する。その後、無線端末２０Ａは、無線端末２０Ｂとの間で中継段数テーブルを交換する。これにより無線端末２０Ａは無線端末２０Ｂを検出し、無線端末２０Ｂは、無線端末２０Ａおよび２０Ｄを検出する。
【００９５】
さらにその後、無線端末２０Ｂが無線端末２０Ｃとの間で中継段数テーブルを交換するので、無線端末２０Ｂは無線端末２０Ｃを検出し、無線端末２０Ｃは、無線端末２０Ａ，２０Ｂおよび２０Ｄを検出する。また、無線端末２０Ｂは、無線端末２０Ｃの中継段数テーブルを無線端末２０Ａに転送するので、無線端末２０Ａも無線端末２０Ｃを検出する。さらに、無線端末２０Ａは、無線端末２０Ｂおよび２０Ｃの中継段数テーブルを無線端末２０Ｄに転送するので、無線端末２０Ｄは、無線端末２０Ｂおよび２０Ｃを検出する。
【００９６】
この状態では、無線端末２０Ａ〜２０Ｄは、全ての中継段数テーブルを交換したことになる。そこで、各無線端末２０Ａ〜２０Ｄの情報取得許可部２７（図１参照）は、自己が許可条件に該当するか否かを判定する。本実施の形態では、許可条件は、無線端末番号が無線通信ネットワーク１０Ａ内で最大である場合に、新規端末情報の取得を許可するように設定されている。そこで、情報取得許可部２７は、自己の無線端末番号が最大であるか否かを判定する（図１０のステップＳ３３）。
【００９７】
最大であれば（ステップＳ３３でＹＥＳ）、情報取得許可部２７は、新規端末情報の取得を許可するので、情報取得部２５（図１参照）は、他の無線端末２０から端末情報の取得を開始する（図１０のステップＳ３４）。なお、取得された新規端末情報は記憶部２３（図１参照）に記憶される。一方、最大でなければ（ステップＳ３３でＮＯ）、情報取得許可部２７は新規端末情報の取得を禁止する（ステップＳ３７）。
【００９８】
図９に示す例では、前記実施の形態２と同様に、００、０１、０２、ＦＤの順序で無線端末番号が付与されているため、ＦＤが最大の無線端末番号となる。そこで、無線端末２０Ａの情報取得許可部２７は、自己が許可条件に該当すると判定して、新規端末情報の取得が許可される。そこで、無線端末２０Ａの情報取得部２５は、前記実施の形態１で説明したように、他の無線端末２０Ｂ〜２０Ｄの端末情報を取得し、記憶部２３に記憶する（図３または図５参照）。なお、無線端末２０Ｂ〜２０Ｄからの端末情報の取得と記憶は前記実施の形態１と同様であるので、その説明は省略する。
【００９９】
新規端末情報の取得が許可された無線端末２０では、情報取得部２５が他の全ての無線端末２０から端末情報を取得して記憶部２３に記憶できたか、すなわち、新規端末情報の取得が完了したかを判定する（図１０のステップＳ３５）。完了していなければ（ステップＳ３５でＮＯ）、新規端末情報の取得と記憶を繰り返す（ステップＳ３４に戻る）。一方、新規端末情報の取得が完了していれば（ステップＳ３５でＹＥＳ）、ネットワーク情報が形成されたことになるので、情報通知部２４（図１参照）は、他の無線端末２０に対してネットワーク情報を通知する（図１０のステップＳ３６）。ネットワーク情報の通知後は、前記実施の形態１または２で説明した、新規無線端末の参入の判定に移行するので、図１０に示す制御は終了する。
【０１００】
図９に示す例では、無線端末２０Ａが他の無線端末２０Ｂ〜２０Ｄから端末情報を取得すれば、前記実施の形態１と同様に、ネットワーク情報を他の無線端末２０Ｂ〜２０Ｄに通知する。なお、ネットワーク情報の通知は、前記実施の形態１と同様であるので、その具体的な説明は省略し、図９にも図示しない。
【０１０１】
新規端末情報の取得が禁止された（図１０のステップＳ３７）無線端末２０では、他の無線端末２０からネットワーク情報が通知されたか否かを判定する（図１０のステップＳ３８）。通知されなければこの判定を繰り返す（ステップＳ３８でＮＯ）が、通知されれば（ステップＳ３８でＹＥＳ）、当該ネットワーク情報を自己の記憶部２３に記憶する（新規端末情報の記憶、図１０のステップＳ３９）。図９に示す例では、無線端末２０Ａ以外の無線端末２０Ｂ〜２０Ｄは、新規端末情報の取得が禁止されているので、無線端末２０Ａからのネットワーク情報の通知を待機し、通知されればこれを記憶部２３に記憶する。その後は、新規無線端末の参入の判定に移行するので、図１０に示す制御は終了する。
【０１０２】
このように、本実施の形態では、無線端末２０の情報取得許可部２７は、無線端末番号に基づいて新規端末情報を取得するか禁止するかを判定することになるので、無線通信ネットワーク１０Ａを構成する複数の無線端末２０の中から１台のみを選択する基準が明確となる。これにより、ネットワーク情報を通知できる１台の無線端末２０を速やかに選択することができるとともに、２台以上の無線端末２０がネットワーク情報を通知する可能性を低減することができる。
【０１０３】
また、本実施の形態では、情報取得許可部２７は、無線端末番号が最大であることを基準として新規端末情報を取得するか禁止するかを判定することになる。それゆえ、ネットワーク情報を通知できる１台の無線端末２０を明確かつ容易に選択することができる。なお、本実施の形態では、無線端末番号が最大であることを許可条件として設定しているが、本発明はこれに限定されず、無線端末番号が最小であるときに新規端末情報の取得が許可されてもよい。また、無線端末番号の最小または最大の判定は、本実施の形態のように番号の順序の最初または最後であってもよいし、番号の絶対値の最小または最大であってもよい。さらに、許可条件として無線端末番号を基準とする場合、必ずしも、無線端末番号の最小または最大に限定されず、他の条件に基づいて、新規端末情報の取得の許可または禁止を判定してもよい。
【０１０４】
（実施の形態４）
前記実施の形態１〜３では、無線通信ネットワーク１０Ａまたは１０Ｂを構成する複数の無線端末２０のうち、任意の１台の無線端末２０のみが新規端末情報を取得できるように選択されていたが、本実施の形態４では、２台以上の無線端末２０が新規端末情報を取得できる状態になっていた場合、いずれか１台の無線端末２０のみを優先できるように構成されている。このような構成について、図１１〜図１６を参照して具体的に説明する。
【０１０５】
なお、図１３および図１４は一つの連続するフローチャートを示し、図１３に示すフローチャートと図１４に示すフローチャートとは、ｉ〜ｉｖのノードで互いにつながっている。同様に、図１５および図１６も一つの連続するフローチャートを示し、図１５に示すフローチャートと図１６に示すフローチャートとは、ｖ，ｖｉのノードで互いにつながっている。
【０１０６】
図１１に示すように、本実施の形態に係る無線端末２０は、前記実施の形態１で説明した無線端末２０と同様の構成を有しているが、情報取得許可部２７が、情報取得部２５による端末情報の取得を制御するだけでなく、情報通知部２４によるネットワーク情報の通知も制御するよう構成されている。なお、図１１に示す無線端末２０の他の構成は前記実施の形態１と同様であるので、その説明は省略する。
【０１０７】
このような無線端末２０により、前記実施の形態１と同様に無線通信ネットワーク１０Ａが構成され、かつ、図１２に示すように、複数の無線端末２０において新規端末情報の取得が許可されていれば、先にネットワーク情報を通知した無線端末２０が、他の無線端末２０よりも優先されて、新規端末情報の取得とネットワーク情報の通知が行われる。なお、図１２では、無線端末２０Ａ〜２０Ｄによる新規参入の検出は「中継段数テーブルの交換による新規無線端末の検出」というブロックでまとめて図示し、新規端末情報の取得と記憶は、「新規端末情報の取得と記憶」というブロックでまとめて図示している。
【０１０８】
例えば、前記実施の形態１のように、無線通信ネットワーク１０Ａが、最初は無線端末２０Ａおよび無線端末２０Ｄで構成されており、その後に、無線端末２０Ｂおよび２０Ｃがそれぞれ新規に参入するものとする。このとき、図１３に示すように、無線端末２０Ａは、図４に示す制御と同様に、新規無線端末の参入があるか否かを検出する（図１３のステップＳ４１）。参入がなければ（ステップＳ４１でＮＯ）検出を繰り返すが、参入があれば（ステップＳ４１でＹＥＳ）、許可条件に基づいて新規端末情報の取得を許可するか禁止するか判定し（図１３のステップＳ４２）、許可されると（ステップＳ４２でＹＥＳ）、新規端末情報の取得を開始する（図１３のステップＳ４３）。なお、取得された新規端末情報は記憶部２３に記憶される。
【０１０９】
ここで、図１２に示すように、無線端末２０Ａおよび２０Ｄの双方について、新規端末情報の取得が許可されていると、ネットワーク情報を通知するための無線通信が衝突する可能性がある。そこで、本実施の形態では、例えば、無線端末２０Ａおよび２０Ｄの双方において、ネットワーク情報の書換えが完了してから、予め設定される所定の待機時間が経過してからネットワーク情報を通知する。このとき、無線端末２０Ａの待機時間Ｔ０１の長さと、無線端末２０Ｄが待機時間Ｔ０２の長さを異ならせていればよい。
【０１１０】
例えば、図１２に示す例では、無線端末２０Ａの待機時間Ｔ０１を短く、無線端末２０Ｄの待機時間Ｔ０２を長く設定する（Ｔ０１＜Ｔ０２）。これにより、無線端末２０Ａの方が先にネットワーク情報を通知するので、無線端末２０Ｄは、自己がネットワーク情報を通知するまでに、無線端末２０Ａからのネットワーク情報の通知を受けることになる。
【０１１１】
図１３に示す制御では、無線端末２０Ｄは、ネットワーク情報の通知を受けたか否かを判定する（図１３のステップＳ４４）。ネットワーク情報の通知を受けたと判定すれば（ステップＳ４４でＹＥＳ）、無線端末２０Ｄは、新規端末情報を取得する途中になるので、情報取得許可部２７は、新規端末情報の取得を中止し、情報通知部２４によるネットワーク情報の通知も禁止される（図１３のステップＳ４５）。その後、無線端末２０Ｄは、通知を受けたネットワーク情報を自己の記憶部２３に記憶し（新規端末情報の記憶、図１４のステップＳ５４）。その後は、新規参入の検出を繰り返す（図１３のステップＳ４１に戻る）。
【０１１２】
一方、無線端末２０Ａは、先にネットワーク情報を通知するので、自己がネットワーク情報の通知を受けることがない。それゆえ、図１３に示す制御では、無線端末２０Ａは、ネットワーク情報の通知を受けていないと判定すれば（ステップＳ４４でＮＯ）、さらに新規端末情報の取得が完了したか否かを判定する（図１３のステップＳ４６）。取得が完了していないと判定されれば（ステップＳ４６でＮＯ）、ネットワーク情報の通知を受けたか否かの判定を繰り返す（ステップＳ４４に戻る）。一方、新規端末情報の取得が完了したと判定されれば（ステップＳ４６でＹＥＳ）、無線端末２０Ａは、取得した新規端末情報を記憶させ、ネットワーク情報を書き換える（図１４のステップＳ４７）。
【０１１３】
さらにその後、無線端末２０Ａまたは２０Ｄは、再びネットワーク情報の通知を受けたか否かを判定する（図１４のステップＳ４８）。図１２に示す例では、無線端末２０Ａは、ネットワーク情報の通知を受けることがないので、通知を受けないと判定すると（ステップＳ４８でＮＯ）、所定時間Ｔ０１が経過したか否かを判定する（図１４のステップＳ４９）。所定時間Ｔ０１が経過していなければ（ステップＳ４９でＮＯ）、ネットワーク情報の通知を受けたか否かの判定を繰り返す（ステップＳ４８に戻る）。一方、所定時間Ｔ０１が経過したと判定されれば（ステップＳ４９でＹＥＳ）、ネットワーク情報を通知することになる（図１４のステップＳ５０）。その後は、新規参入の検出を繰り返す（図１３のステップＳ４１に戻る）。
【０１１４】
これに対して、無線端末２０Ｄは、図１２に示すように、所定時間Ｔ０２で待機している途中に、無線端末２０Ａからネットワーク情報の通知を受けるので、通知を受けたと判定し（ステップＳ４８でＹＥＳ）、ネットワーク情報の通知を禁止する（図１４のステップＳ５１）。その後、ネットワーク情報の書換え（上書き）は既に完了している（ステップＳ４７）ので、新規参入の検出を繰り返す（図１３のステップＳ４１に戻る）。
【０１１５】
なお、無線端末２０Ｂおよび２０Ｃでは、新規端末情報の取得が禁止されるが、これら無線端末２０Ｂおよび２０Ｃにおいて、新規端末情報の取得の禁止からネットワーク情報を記憶するまでのステップ（図１３のステップＳ５２およびＳ５３、並びに図１４のステップＳ５４）については、前記実施の形態１で説明した図４のステップＳ１６〜Ｓ１８と同様であるので、その説明は省略する。
【０１１６】
また、前記実施の形態３のように、無線端末２０Ａ〜２０Ｄをそれぞれ起動して無線通信ネットワーク１０Ａを形成する場合には、図１５に示すように、各無線端末２０Ａ〜２０Ｄは、中継段数テーブルを交換することで、自己以外の無線端末２０を全て検出する（図１５のステップＳ６１、図１０のステップＳ３１およびＳ３２に対応）。その後、無線端末２０Ａおよび２０Ｄの双方について新規端末情報の取得を許可するか否かが判定され（図１５のステップＳ６２）、図１２に示すように、取得が許可されたとする（ステップＳ６２でＹＥＳ）。これにより、無線端末２０Ａおよび２０Ｄの双方は、他の無線端末２０Ｂおよび２０Ｃから端末情報の取得を開始する（図１５のステップＳ６３）。取得された新規端末情報は記憶部２３に記憶される。
【０１１７】
なお、この場合も、無線端末２０Ａ〜２０Ｄによる中継段数テーブルの交換は「中継段数テーブルの交換による新規無線端末の検出」というブロックでまとめて図示し、新規端末情報の取得と記憶は、「新規端末情報の取得と記憶」というブロックでまとめて図示している。
【０１１８】
その後、無線端末２０Ａまたは２０Ｄは、ネットワーク情報の通知を受けたか否かを判定し（図１５のステップＳ６４）、通知を受ければ（ステップＳ６４でＹＥＳ）、新規端末情報の取得を中止して、ネットワーク情報の通知を禁止する（図１５のステップＳ６５）。その後、無線端末２０Ａまたは２０Ｄは、通知を受けたネットワーク情報を自己の記憶部２３に記憶する（新規端末情報の記憶、図１６のステップＳ７４）。その後は、新規無線端末の参入の判定（図１３および図１４に示す制御）に移行するので、図１５および図１６に示す制御は終了する。
【０１１９】
一方、無線端末２０Ａまたは２０Ｄがネットワーク情報の通知を受けなければ（ステップＳ６４でＮＯ）、新規端末情報の取得が完了しているか否かを判定する（図１５のステップＳ６６）。取得が完了していなければ（ステップＳ６６でＮＯ）、ネットワーク情報の通知を受けたか否かの判定を繰り返す（ステップＳ６４に戻る）。一方、新規端末情報の取得が完了したと判定されれば（ステップＳ６６でＹＥＳ）、無線端末２０Ａまたは２０Ｄは、取得した新規端末情報を記憶させ、ネットワーク情報を書き換える（図１６のステップＳ６７）。
【０１２０】
その後、無線端末２０Ａまたは２０Ｄでは、再びネットワーク情報の通知を受けたか否かを判定する（図１６のステップＳ６８）。通知を受けなければ（ステップＳ６８でＮＯ）、所定時間が経過したか否かを判定する（図１６のステップＳ６９）。経過していなければ（ステップＳ６９でＮＯ）、ネットワーク情報の通知を受けたか否かの判定を繰り返す（ステップＳ６８に戻る）。一方、所定時間が経過していれば（ステップＳ６９でＹＥＳ）、ネットワーク情報を通知する（図１６のステップＳ７０）。その後は一連の制御を終了する。また、ネットワーク情報の通知を受ければ（ステップＳ６８でＹＥＳ）、無線端末２０Ａまたは２０Ｄは、ネットワーク情報の通知を禁止し（図１６のステップＳ７１）、一連の制御を終了する。
【０１２１】
図１２に示す例では、無線端末２０Ａの待機時間Ｔ０１が短く、無線端末２０Ｄの待機時間Ｔ０２が長いため、無線端末２０Ａの方が先にネットワーク情報を通知する。それゆえ、無線端末２０Ｄは、ネットワーク情報を通知するまでに、無線端末２０Ａからネットワーク情報の通知を受ける。それゆえ、無線端末２０Ａは、図１５および図１６に示す制御において、新規端末情報の取得を開始した後（ステップＳ６３）、ネットワーク情報の通知を受けないので（ステップＳ６４でＮＯ）、新規端末情報の取得が完了すれば（ステップＳ６６でＹＥＳ）、ネットワーク情報を書き換える（ステップＳ６７）。その後、やはりネットワーク情報の通知を受けないので（ステップＳ６８でＮＯ）、所定時間Ｔ０１が経過すれば（ステップＳ６９でＹＥＳ）、ネットワーク情報を通知する（ステップＳ７０）。
【０１２２】
また、ネットワーク情報の通知を受けるタイミングが新規端末情報の取得の完了前であれば、無線端末２０Ｄは、図１５および図１６に示す制御において、新規端末情報の取得を開始した後（ステップＳ６３）、ネットワーク情報の通知を受けるので（ステップＳ６４でＹＥＳ）、新規端末情報の取得を中止してネットワーク情報の通知を禁止する（ステップＳ６５）。その後は、ネットワーク情報を書き換える（ステップＳ７４）。
【０１２３】
一方、ネットワーク情報の通知を受けるタイミングが新規端末情報の取得の完了後であれば、無線端末２０Ｄは、図１５および図１６に示す制御において、新規端末情報の取得を開始した後（ステップＳ６３）、ネットワーク情報の通知を受けないので（ステップＳ６４でＮＯ）、新規端末情報の取得が完了すれば（ステップＳ６６でＹＥＳ）、ネットワーク情報を書き換える（ステップＳ６７）。その後、ネットワーク情報の通知を受けるので（ステップＳ６８でＹＥＳ）、ネットワーク情報の通知を禁止する（ステップＳ７１）。
【０１２４】
なお、無線端末２０Ｂおよび２０Ｃでは、新規端末情報の取得が禁止されるが、これら無線端末２０Ｂおよび２０Ｃにおいて、新規端末情報の取得の禁止からネットワーク情報を記憶するまでのステップ（図１５のステップＳ７２およびＳ７３、並びに図１６のステップＳ７４）については、前記実施の形態３で説明した図１０のステップＳ３７〜Ｓ３９と同様であるので、その説明は省略する。
【０１２５】
このように、本実施の形態では、任意の無線端末２０において、新規端末情報の取得が許可されている状態で、情報取得部２５がネットワーク情報を取得したときには、情報取得許可部２７は、新規端末情報の取得を許可から禁止に切り替えて、情報取得部２５による新規端末情報の取得を中止させるか、または、情報通知部２４によるネットワーク情報の通知を禁止する構成となっている。これにより、例えば複数の無線端末２０のうち２台以上について新規端末情報の取得が許可されても、先にネットワーク情報を通知した無線端末２０を優先させることができる。これにより、複数の無線端末２０同士が競合してネットワーク情報を通知する可能性を有効に回避することができる。
【０１２６】
また、無線端末２０の情報通知部２４は、情報取得部２５が新規端末情報の取得を完了した後に、予め設定される所定時間待機してからネットワーク情報を通知するよう構成されていればよい。このとき、それぞれの無線端末２０において、待機時間を異ならせていることが好ましい。
【０１２７】
なお、本実施の形態４、並びに、前記実施の形態１〜３においては、無線通信ネットワーク１０Ａまたは１０Ｂが、自動ガス遮断設備と自動火災報知設備とを兼ねている場合を例示しているが、本発明はこれに限定されず、その他の近距離無線通信ネットワーク、モバイル通信、構内無線通信網、交通機関用無線、防災行政無線網、無線ＬＡＮ、ガス、水道、電力等のメータ用無線検針システム等にも適用可能である。
【０１２８】
また、本発明は前記実施の形態の記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示した範囲内で種々の変更が可能であり、異なる実施の形態や複数の変形例にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施の形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２９】
本発明は、マルチホップ方式の無線端末、並びに、このような無線端末を用いた無線通信ネットワークの分野に広く好適に用いることができる。
【符号の説明】
【０１３０】
１０    無線通信ネットワーク
２０，２０Ａ〜２０Ｄ    無線端末
２１    アンテナ
２２    無線通信部
２３    記憶部
２４    情報通知部
２５    情報取得部
２６    新規端末検出部
２７    情報取得許可部
３０〜３４    接続機器
Ｃ１    機器取替え情報
Ｃ２    新規端末情報
【図１】
2015195454.tif 000003
【図２】
2015195454.tif 000004
【図３】
2015195454.tif 000005
【図４】
2015195454.tif 000006
【図５】
2015195454.tif 000007
【図６】
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【図７】
2015195454.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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