(57)【要約】【課題】  電動モータ２３が固定された金属プレートを有する画像形成装置において、騒音の低減を図る。【解決手段】  プレート２１に設けられた貫通穴２１Ａに対して、プレート２１の板面に対して直交する方向にずれた位置に設けられた覆い部２１Ｂを設ける。当該覆い部２１Ｂは、金属板の一部が折り曲げられて形成されたものである。そして、板面と平行な仮想面に投影された覆い部２１Ｂは、仮想面に投影された貫通穴２１Ａ内に位置する。これにより、プレート２１に設けられた貫通穴２１Ａによりプレート２１が大きな振幅で振動することを抑制できる。そして、仮想面に投影された覆い部２１Ｂが、仮想面に投影された貫通穴２１Ａ内に位置しているので、貫通穴２１Ａの少なくとも一部が覆い部２１Ｂにて覆われた構成となる。このため、プレート２１の一方側で発生した騒音が、貫通穴２１Ａを通過してプレート２１の他方側に到達してしまうことを抑制できる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成装置において、
電動モータと、
前記電動モータが固定された金属板製のプレートであって、当該プレートを貫通した貫通穴を有するプレートと、
前記貫通穴に対して、前記プレートの板面に対して直交する方向にずれた位置に設けられた覆い部であって、前記金属板の一部が折り曲げられて形成された覆い部とを備え、
前記板面と平行な仮想面に投影された前記覆い部は、前記仮想面に投影された前記貫通穴内に位置することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記覆い部のうち少なくとも前記貫通穴に面した部位は、湾曲していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記覆い部は、
前記プレートとの境界部から連接した第１傾斜部であって、先端側に向かうほど前記貫通穴から離間するように前記板面に対して傾いた第１傾斜部、及び
前記第１傾斜部から先端側に至る第２傾斜部であって、前記板面に対して前記第１傾斜部と反対向きに傾斜した第２傾斜部
を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記覆い部は、球面状に湾曲していることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記覆い部は、前記覆い部のずれ方向に凸となるように湾曲していることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成部を備え、
前記プレートを挟んで一方側に前記画像形成部が設けられ、かつ、前記プレートを挟んで他方側に前記覆い部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記覆い部と前記プレートとの境界部から前記覆い部の先端に向かう方向を縦方向とし、当該縦方向及び厚み方向と直交する方向を横方向としたとき、
前記覆い部のうち横方向寸法は縦方向寸法より大きいことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記覆い部と前記プレートとの境界部は、前記覆い部の先端より鉛直方向上方側に位置していることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記覆い部と前記プレートとの境界部は、前記覆い部の先端より前記電動モータに近い位置にあることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載の発明では、電動モータが固定された金属板製のプレートから発生する騒音を低減するために、当該プレートのうち電動モータの振動に伴って最も大きな振幅で振動する部位に多数の貫通穴を設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−９０１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の発明では、プレートに多数の貫通穴を設けているので、当該プレートを遮音壁として機能させることができない。つまり、プレートの一方側で発生した騒音は、貫通穴を通過してプレートの他方側に到達してしまう。
【０００５】
本発明は、上記点に鑑み、特許文献１に記載の発明と異なる新規な構成にて騒音の低減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために、シートに画像を形成する画像形成装置において、電動モータ（２３）と、電動モータ（２３）が固定された金属板製のプレート（２１）であって、当該プレート（２１）を貫通した貫通穴（２１Ａ）を有するプレート（２１）と、貫通穴（２１Ａ）に対してプレート（２１）の板面に対して直交する方向にずれた位置に設けられた覆い部であって、金属板の一部が折り曲げられて形成された覆い部（２１Ｂ）とを備え、板面と平行な仮想面に投影された覆い部（２１Ｂ）は、仮想面に投影された貫通穴（２１Ａ）内に位置することを特徴とする。
【０００７】
これにより、本発明では、プレート（２１）に設けられた貫通穴（２１Ａ）によりプレート（２１）の共振域がずれて共振の発生を抑制されるので、プレート（２１）が大きな振幅で振動することを抑制できる。
【０００８】
さらに、プレート（２１）が電動モータ（２３）によって振動したとしてもプレート（２１）が空気を押す面積が小さくなるので、空気の振動が小さくなり、騒音を低減させることができる。
【０００９】
そして、仮想面に投影された覆い部（２１Ｂ）が、仮想面に投影された貫通穴（２１Ａ）内に位置しているので、貫通穴（２１Ａ）の少なくとも一部が覆い部（２１Ｂ）にて覆われた構成となる。このため、プレート（２１）の一方側で発生した騒音が、貫通穴（２１Ａ）を通過してプレート（２１）の他方側に到達してしまうことを抑制できる。
【００１０】
以上により、本発明では、プレート（２１）の振動に伴う騒音、及び貫通穴（２１Ａ）を通過してプレート（２１）の他方側に到達する騒音を低減することができ得る。
因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段等に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の中央断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態におけるフレーム２０及びプレート２１等の電動モータ２３との関係を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態における電動モータ２３及び覆い部２１Ｂ等の位置関係等を示す図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第２実施形態に係る覆い部２１Ｂを示す図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第３実施形態に係る覆い部２１Ｂを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に説明する「発明の実施形態」は実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的手段や構造等に限定されるものではない。
【００１３】
そして、本実施形態は、モノクロ方式の画像形成装置に本発明を適用したものである。以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
なお、各図に付された方向を示す矢印等は、各図相互の関係を理解し易くするために記載したものであり、本発明は、各図に付された方向に限定されるものではない。少なくとも符号を付して説明した部材又は部位は、「複数」や「２つ以上」等の断りをした場合を除き、少なくとも１つ設けられている。
【００１４】
（第１実施形態）
１．画像形成装置の概要
画像形成装置１の筐体３内には、図１に示すように、シートに画像を形成する画像形成部５が収納されている。画像形成部５は、現像カートリッジ７、感光ドラム８、露光器９及び定着器１１等を有する電子写真方式である。
【００１５】
筐体３の上部には排出口３Ａ及び排出トレイ３Ｂが設けられている。排出口３Ａは画像が形成されたシートが排出される部位である。排出トレイ３Ｂは排出口３Ａから排出されたシートが載置される載置部である。
【００１６】
現像カートリッジ７は、現像ローラ７Ａ及び貯留部７Ｂ等を有している。感光ドラム８は現像剤像を担持する。帯電器８Ａは感光ドラム８を帯電させる。露光器９は帯電した感光ドラム８を露光する。これにより、感光ドラム８には静電潜像が形成される。
【００１７】
現像ローラ７Ａは、貯留部７Ｂに貯留されている現像剤を感光ドラム８に供給する。これにより、感光ドラム８に現像剤像が形成される。感光ドラム８と対向する位置には転写部１３が配設されている。
【００１８】
転写部１３は感光ドラム８に担持されている現像剤像をシートに転写させる。定着器１１は、シートに転写された現像剤を直接的又は間接的に加熱し、現像剤像をシートに定着させる。
【００１９】
第１フィーダ機構１５は、給紙トレイ１７に載置されているシートを１枚ずつ画像形成部５側に向けて送出する。第２フィーダ機構１９は、多目的給紙トレイ（図示せず。）に載置されているシートを１枚ずつ画像形成部５側に向けて送出する。
【００２０】
給紙トレイ１７は、装置本体のうち画像形成部５より下方側において、装置本体に着脱自在に装着されている。装置本体とは、筐体３やフレーム２０（図２参照）等の利用者により分解等されない部分をいう。
【００２１】
フレーム２０は、図２に示すように、樹脂又は金属にて形成された一対の板状部材２０Ａ、２０Ｂ等を有して構成されている。一対の板状部材２０Ａ、２０Ｂは、互いに離隔配置された状態で、少なくとも１つの連結フレーム２０Ｃにより連結されている。そして、画像形成部５及び給紙トレイ１７等は一対の板状部材２０Ａ、２０Ｂ間に配設される。
【００２２】
一対の板状部材２０Ａ、２０Ｂのうちいずれか一方（本実施形態には、板状部材２０Ａ）側には、電動モータ２３が配設されている。電動モータ２３は、板状部材２０Ａを挟んで画像形成部５と反対側、つまり、フレーム２０とサイドカバー（図示せず。）との間に配設されている。
【００２３】
なお、サイドカバーは、フレーム２０の側面を覆って筐体３の一部を構成するとともに、画像形成装置１の外観意匠面を構成する部材である。このため、電動モータ２３は、サイドカバーにより覆われた状態となる。
【００２４】
電動モータ２３は、ＳＰＣＣやＳＥＣＣ等の金属板製のプレート２１に組み付け固定されている。なお、電動モータ２３には組み付け用のモータフランジ（図示せず。）が設けられている。電動モータ２３は、当該モータフランジを介してネジ（図示せず。）によりプレート２１に組み付け固定されている。
【００２５】
プレート２１は、図３に示すように、その外縁形状が多角形状（本実施形態では、矩形状）に形成されているとともに、ねじ２５Ａ等の締結部材によりフレーム２０（板状部材２０Ａ）に固定されている。
【００２６】
図４（ａ）に示すように、電動モータ２３の出力軸２３Ａはフレーム２０側に突出している。出力軸２３Ａには、歯車やプーリ等の駆動力を伝達するための回転体２３Ｂが組み付けられている。なお、本実施形態に係る回転体２３Ｂは歯車である。
【００２７】
そして、プレート２１とフレーム２０との間には、電動モータ２３で発生した駆動力を感光ドラム８や定着器１１の加熱ローラ１１Ａ（図１参照）等に伝達する歯車列２３Ｃが設けられている。
【００２８】
２．振動低減用の覆い部
プレート２１には、図４（ａ）に示すように、プレート２１を厚み方向に貫通した貫通穴２１Ａが少なくとも１つ（本実施形態では、９つ）設けられている。各貫通穴２１Ａの一部は、図３に示すように、覆い部２１Ｂにより覆われている。
【００２９】
すなわち、各覆い部２１Ｂは、図４（ａ）に示すように、貫通穴２１Ａに対して、プレート２１の板面２１Ｃに対して直交する方向（本実施形態では、左右方向）にずれた位置に設けられている。このため、図３に示すように、板面２１Ｃと平行な仮想面に投影された覆い部２１Ｂは、仮想面に投影された貫通穴２１Ａ内に位置する。
【００３０】
そして、本実施形態に係る覆い部２１Ｂは、図４（ａ）に示すように、プレート２１を構成する金属板の一部が切り起こされて略Ｌ字状に折り曲げられて形成されたものである。このため、図３に示すように、覆い部２１Ｂは、貫通穴２１Ａの内縁に収まって、貫通穴２１Ａの一部を覆う形状となる。
【００３１】
覆い部２１Ｂは、図４（ａ）に示すように、プレート２１を挟んで画像形成部５と反対側に位置する。つまり、プレート２１を挟んで一方側に画像形成部５が設けられ、かつ、プレート２１を挟んで他方側に覆い部２１Ｂが設けられた構成となる。
【００３２】
本実施形態では、覆い部２１Ｂとプレート２１との境界部２１Ｄは、覆い部２１Ｂの先端２１Ｅより電動モータ２３に近い位置し、かつ、当該境界部２１Ｄは、図３に示すように、覆い部２１Ｂの先端２１Ｅより鉛直方向上方側に位置している。
【００３３】
そして、図４（ｂ）に示すように、覆い部２１Ｂのうち境界部２１Ｄにおける横方向寸法Ｗ１は、覆い部２１Ｂの縦方向寸法Ｗ２より大きい寸法となっている。なお、縦方向とは、境界部２１Ｄから先端２１Ｅに向かう方向を縦方向という。横方向とは、縦方向及び厚み方向と直交する方向という。
【００３４】
３．本実施形態に係る画像形成装置の特徴
本実施形態では、プレート２１に設けられた貫通穴３７によりプレート２１の共振域がずれて電動モータ２３との共振の発生を抑制されるので、プレート２１が大きな振幅で振動することを抑制できる。
【００３５】
さらに、プレート２１が電動モータ２３によって振動したとしてもプレート２１が空気を押す面積が小さくなるので、空気の振動が小さくなり、騒音を低減させることができる。
【００３６】
そして、図３に示すように、貫通穴３７の少なくとも一部が覆い部２１Ｂにて覆われているので、プレート２１の一方側で発生した騒音が、貫通穴３７を通過してプレート２１の他方側に到達してしまうことを抑制できる。
【００３７】
したがって、本実施形態では、プレート２１の振動に伴う騒音、及び貫通穴３７を通過してプレート２１の他方側に到達する騒音を低減することができ得る。なお、貫通穴２１Ａ及び覆い部２１Ｂは、プレート２１のうち電動モータ２３の振動により最も大きな振幅で変位する可能性が高い部位に設けると効果的である。
【００３８】
覆い部２１Ｂとプレート２１との境界部２１Ｄが、図４に示すように、覆い部２１Ｂの先端２１Ｅより電動モータ２３に近い位置しているので、先端２１Ｅが電動モータ２３に近い構成に比べて、電動モータ２３で発生した振動が覆い部２１Ｂに伝達され易い。このため、覆い部２１Ｂの振動に伴って覆い部２１Ｂと空気との粘性摩擦が増大し、プレート２１の振動を減衰させることが期待できる。
【００３９】
覆い部２１Ｂとプレート２１との境界部２１Ｄは、図３に示すように、覆い部２１Ｂの先端２１Ｅより鉛直方向上方側に位置している。このため、本実施形態では、貫通穴２１Ａの鉛直方向上方側が閉塞された状態となるので、貫通穴２１Ａから放出された騒音が鉛直方向上方側に拡散し難くなる。
【００４０】
このとき、利用者の耳の位置は、通常、画像形成装置１より鉛直方向上方側に位置するので、貫通穴２１Ａから放出された騒音が利用者の耳に到達し難くなり、体感上の騒音を低減することが可能となる。
【００４１】
覆い部２１Ｂの横方向寸法Ｗ１が縦方向寸法Ｗ２より大きいので、横方向寸法Ｗ１が縦方向寸法Ｗ２より小さい場合に比べて、覆い部２１Ｂの固有振動数を高くすることができる。したがって、覆い部２１Ｂの共振を抑制できるので、覆い部２１Ｂの共振による新たな騒音の発生を抑制できる。
【００４２】
（第２実施形態）
第１実施形態に係る覆い部２１Ｂは平板状であったが、本実施形態に係る覆い部２１Ｂは、図５（ａ）に示すように、覆い部２１Ｂのうち少なくとも貫通穴２１Ａに面した部位が湾曲したものである。因みに、図５（ａ）に示す縦方向寸法Ｗ２は、湾曲した覆い部２１Ｂに沿うように縦方向に計った長さを意味する。
【００４３】
そして、覆い部２１Ｂは、図５（ｂ）に示すように、第１傾斜部２１Ｆ及び第２傾斜部２１Ｇを有するとともに、覆い部２１Ｂのずれ方向に凸となるように湾曲している。つまり、覆い部２１Ｂは、第１傾斜部２１Ｆと第２傾斜部２１Ｇとの境界部２１Ｈが湾曲の頂部となるように、サイドカバー側に向けて凸となっている。
【００４４】
第１傾斜部２１Ｆは、覆い部２１Ｂのうち境界部２１Ｄから連接した部位であって、先端２１Ｅ側、つまり境界部２１Ｈに向かうほど貫通穴２１Ａから離間するように板面２１Ｃに対して傾いた部位である。第２傾斜部２１Ｇは、第１傾斜部２１Ｆの境界部２１Ｈから先端２１Ｅ側に至る部位であって、板面２１Ｃに対して第１傾斜部２１Ｆと反対向きに傾斜した部位である。
【００４５】
これにより、本実施形態では、貫通穴２１Ａを通して覆い部２１Ｂに衝突した騒音（音波）を種々の方向に拡散させるように反射させることが可能となる。したがって、利用者が実際に聞く騒音を低下させることが可能となる。
【００４６】
さらに、本実施形態では、覆い部２１Ｂのずれ方向に凸となるように覆い部２１Ｂが湾曲しているので、覆い部２１Ｂを容易に成形でき得る。
なお、本実施形態に係る第１傾斜部２１Ｆ及び第２傾斜部２１Ｇは、縦方向のみ湾曲した、いわゆる二次元的に湾曲した曲面にて構成されているが、本実施形態は、覆い部２１Ｂ全体として湾曲していればよい。
【００４７】
したがって、例えば、第１傾斜部２１Ｆ及び第２傾斜部２１Ｇが平板状の傾斜面にて構成されている場合、又は第１傾斜部２１Ｆ及び第２傾斜部２１Ｇが縦方向及び横方向に湾曲した、いわゆる三次元的に湾曲した曲面であってもよい。
【００４８】
（第３実施形態）
本実施形態は第２実施形態の変形例である。すなわち、図６（ａ）に示すように、本実施形態に係る覆い部２１Ｂは、縦方向及び横方向に覆い部２１Ｂを湾曲した、いわゆる三次元的に湾曲した曲面（例えば、球面状）で構成されたものである。
【００４９】
これにより、本実施形態では、覆い部２１Ｂの剛性を高めることができるので、覆い部２１Ｂが共振して新たな騒音が発生することを抑制でき得るとともに、覆い部２１Ｂに衝突した騒音（音波）を種々の方向に拡散させるように反射させることが可能となる。
【００５０】
なお、本実施形態に係る覆い部２１Ｂでは、第２傾斜部２１Ｇに相当する部位が設けられていないが、第２実施形態と同様に、第２傾斜部２１Ｇを設けてもよい。
（その他の実施形態）
第２及び第３実施形態では、覆い部２１Ｂのずれ方向に凸となるように覆い部２１Ｂが湾曲していたが、本発明はこれに限定されるものではなく、覆い部２１Ｂのずれ方向と反対向きに凸となるように覆い部２１Ｂが湾曲していてもよい。
【００５１】
上述の実施形態では、プレート２１のうち、電動モータ２３の振動により最も大きな振幅で変位する可能性が高い部位に貫通穴２１Ａ及び覆い部２１Ｂを設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の部位、例えばプレート２１の図心近傍に設けてもよい。なお、図心とは、プレート２１の板面において面積モーメントが釣り合う位置である。
【００５２】
上述の実施形態では、複数の貫通穴２１Ａ及び複数の覆い部２１Ｂを設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、貫通穴２１Ａ及び覆い部２１Ｂをそれぞれ１つとしてもよい。
【００５３】
上述の実施形態では、全ての貫通穴２１Ａに覆い部２１Ｂを設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、覆い部２１Ｂが設けられていない貫通穴２１Ａ、及び覆い部２１Ｂが設けられた貫通穴２１Ａが混在してもてもよい。
【００５４】
上述の実施形態に係る電動モータ２３は、感光ドラム８等の回転体に駆動力を供給するものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、走査式露光器のポリゴンミラーを回転させる電動モータにであってもよい。
【００５５】
上述の実施形態に係るプレート２１は矩形状であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、三角形状、凹形状の多角形、又は滑らか曲線で囲まれた形状等であってもよい。
【００５６】
上述の実施形態に係る画像形成部５は、モノクロの電子写真方式であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、カラーの電子写真方式又はインクジェット方式の画像形成部５であってもよい。
【００５７】
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。したがって、第１〜３実施形態のうち少なくとも２つの実施形態を組み合わせてもよい。つまり、第１〜３実施形態に係る覆い部２１Ｂが混在していてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１… 画像形成装置  ３… 筐体  ３Ａ… 排出口  ３Ｂ… 排出トレイ
５… 画像形成部  ７… 現像カートリッジ  ７Ａ… 現像ローラ
７Ｂ… 貯留部  ８… 感光ドラム  ８Ａ… 帯電器  ９… 露光器
１１… 定着器  １１Ａ… 加熱ローラ  １３… 転写部  １５… 第１フィーダ機構
１７… 給紙トレイ  １９… 第２フィーダ機構  ２０… フレーム
２０Ａ… 板状部材  ２０Ｃ… 連結フレーム  ２１… プレート
２１Ａ… 貫通穴  ２１Ｂ… 覆い部  ２１Ｃ… 板面  ２１Ｄ… 境界部
２１Ｅ… 先端  ２１Ｆ… 第１傾斜部  ２１Ｇ… 第２傾斜部
２１Ｈ… 境界部  ２３… 電動モータ  ２３Ａ… 出力軸  ２３Ｂ… 回転体
２３Ｃ… 歯車列  ３７… 貫通穴  Ｗ１… 横方向寸法  Ｗ２… 縦方向寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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