(57)【要約】【課題】操作者が操作ボタンを選択する時の操作者のワークフローを改善することができる医用画像撮影装置を提供する。【解決手段】医用画像撮影装置は、例えば超音波診断装置１であり、操作者によって選択される操作ボタンＢが表示される補助表示部１０と、この補助表示部１０に前記操作ボタンＢを表示させる操作ボタン表示制御機能であって、複数のカテゴリーのいずれかに属し、予め特定された複数の前記操作ボタンＢを、カテゴリーごとに分けた状態で一画面に表示させる操作ボタン表示制御機能のプログラムを実行するプロセッサーと、を備える。前記複数のカテゴリーは、例えば、計測ボタンＢｍのカテゴリー、コメントボタンＢｃのカテゴリー、ボディパターンボタンＢｂのカテゴリー、その他の指示を入力するためのボタンＢｏのカテゴリーである。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者によって選択される複数の操作ボタンが表示される操作ボタン表示部と、
該操作ボタン表示部に前記複数の操作ボタンを表示させる操作ボタン表示制御機能であって、複数のカテゴリーのいずれかに属し、予め特定された前記操作ボタンを、カテゴリーごとに分けた状態で一画面に表示させる操作ボタン表示制御機能のプログラムを実行するプロセッサーと、
を備えることを特徴とする医用画像撮影装置。
【請求項２】
前記プロセッサーは、前記一画面に表示される前記操作ボタンの情報と該操作ボタンが属するカテゴリーの情報とを含むプリセット情報を作成する情報作成機能であって、操作者が前記操作ボタンと該操作ボタンが属するカテゴリーとを特定する入力に基づいて前記プリセット情報を作成する情報作成機能のプログラムを実行し、
前記操作ボタン表示制御機能は、前記プリセット情報に基づいて、前記操作ボタンを表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の医用画像撮影装置。
【請求項３】
前記プリセット情報を記憶する記憶部を備えることを特徴とする請求項２に記載の医用画像撮影装置。
【請求項４】
前記情報作成機能は、前記記憶部に記憶されたプリセット情報における前記カテゴリー又は前記操作ボタンを追加又は削除する操作者の入力に基づいて、前記プリセット情報を更新することを特徴とする請求項３に記載の医用画像撮影装置。
【請求項５】
前記カテゴリーが特定された後に、該カテゴリーに属する前記操作ボタンが特定されて、前記プリセット情報が作成されることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の医用画像撮影装置。
【請求項６】
前記プリセット情報は、検査の種類ごとに作成されることを特徴とする請求項２〜５のいずれか一項に記載の医用画像撮影装置。
【請求項７】
前記プリセット情報は、操作者ごとに作成されることを特徴とする請求項２〜６のいずれか一項に記載の医用画像撮影装置。
【請求項８】
前記プリセット情報は、超音波撮影における撮影モードごとに作成されることを特徴とする請求項２〜７のいずれか一項に記載の医用画像撮影装置。
【請求項９】
前記プリセット情報は、超音波撮影に用いられる超音波プローブの種類ごとに作成されることを特徴とする請求項２〜９のいずれか一項に記載の医用画像撮影装置。
【請求項１０】
前記操作ボタンのうち、同じカテゴリーに属する操作ボタンが、一方向に配置されることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の医用画像撮影装置。
【請求項１１】
同じカテゴリーに属する前記操作ボタンの配置方向と直交する方向に、異なるカテゴリーの操作ボタンが配置されることを特徴とする請求項１０に記載の医用画像撮影装置。
【請求項１２】
前記操作ボタンは、ソフトキーであることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の医用画像撮影装置。
【請求項１３】
前記操作ボタンは、医用画像の撮影中に操作者によって選択されるボタンであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の医用画像撮影装置。
【請求項１４】
前記操作ボタンは、医用画像の撮影中に操作者によって選択されることによって、前記医用画像に図形又は文字を表示させるボタンであることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の医用画像撮影装置。
【請求項１５】
前記一画面に表示されるカテゴリーは、操作者によって特定されることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか一項に記載の医用画像撮影装置。
【請求項１６】
操作者によって選択される複数の操作ボタンが表示される操作ボタン表示部と、
該操作ボタン表示部に前記複数の操作ボタンを表示させる操作ボタン表示制御部であって、複数のカテゴリーのいずれかに属し、予め特定された複数の前記操作ボタンを、カテゴリーごとに分けた状態で一画面に表示させる操作ボタン表示制御部と、
を備えることを特徴とする医用画像撮影装置。
【請求項１７】
操作者によって選択される複数の操作ボタンが表示される操作ボタン表示部に、前記複数の操作ボタンを表示させる操作ボタン表示制御機能であって、複数のカテゴリーのいずれかに属し予め特定された複数の前記操作ボタンをカテゴリーごとに分けた状態で一画面に表示させる操作ボタン表示制御機能を、プロセッサーに実行させることを特徴とする医用画像撮影装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像の撮影を行なう医用画像撮影装置及びその制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置、Ｘ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置などの医用画像撮影装置においては、操作者によって選択される操作ボタンが表示部に表示される。例えば、超音波診断装置においては、超音波画像が表示される表示部とは別にタッチスクリーン（ｔｏｕｃｈ  ｓｃｒｅｅｎ）を用いた補助表示部が設けられている装置があり（例えば、特許文献１参照）、この補助表示部に操作ボタンが表示される。操作者は、指示を入力するために前記操作ボタンを選択する。
【０００３】
前記補助表示部に表示される操作ボタンとしては、様々なカテゴリー（ｃａｔｅｇｏｒｙ）の操作ボタンがある。例えば、超音波画像において長さや面積を計測するための計測用マーカを前記表示部に表示させるための計測ボタン、前記超音波画像が表示された表示部に、ボディパターン（ｂｏｄｙ  ｐａｔｔｅｒｎ）を表示させるためのボディパターンボタン、前記超音波画像が表示された表示部に、コメント（ｃｏｍｍｅｎｔ）を表示させるためのコメントボタンなどがある。
【０００４】
前記計測ボタン、前記ボディパターンボタン、前記コメントボタンには、様々な種類のボタンがあり、それぞれ別々に表示される。例えば、前記計測ボタンを表示させるための入力が行われると、図１２に示すように、補助表示部１００に様々な計測ボタンＢｍが表示される。この図１２では、Ｂモード画像が表示されている時に用いられる計測ボタンＢｍが表示されている。操作者により、いずれかの計測ボタンＢｍが選択されると、選択された計測ボタンＢｍに割り当てられた計測用マーカが表示される。
【０００５】
また、前記ボディパターンボタンを表示させるための入力が行われると、図１３に示すように、補助表示部１００に様々なボディパターンボタンＢｂが表示される。この図１３では、腹部の検査が行われる時に用いられるボディパターンボタンＢｂが表示されている。
【０００６】
腹部の検査において用いられるボディパターンボタンＢｂの数は、一画面に表示することができるボディパターンボタンＢｂの数よりも多い。操作者は、ページ送りボタンＢｐを押すことにより、表示されていないボディパターンボタンＢｂを表示させることができる。そして、操作者により、いずれかのボディパターンボタンＢｂが選択されると、選択されたボディパターンボタンＢｂに割り当てられたボディパターンが表示される。
【０００７】
また、前記コメントボタンを表示させるための入力が行われると、図１４に示すように、補助表示部１００に様々なコメントボタンＢｃが表示される。この図１４では、腎臓の検査が行われる時に用いられるコメントボタンＢｃが表示されている。この図１４においても、操作者は、ページ送りボタンＢｐを押すことにより、表示されていないコメントボタンＢｃを表示させることができる。そして、いずれかのコメントボタンＢｃが選択されると、選択されたコメントボタンＢｃに割り当てられたコメントが表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１３−２７４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述のように、異なるカテゴリーに属する操作ボタンは、別画面で表示される。このため、操作ボタンを表示させる入力が、カテゴリーごとに必要になる。例えば、操作者は、検査中に計測を行なう場合、計測ボタンを表示させるための入力を行なう。その後、操作者は、コメントを表示させたい場合には、コメントボタンを表示させるための入力を行なう。従って、操作者は、異なるカテゴリーの操作ボタンを表示させるために、その都度入力を行なう必要がある。特に、操作者が、検査中において超音波プローブによる送受信を行ないながら、このような入力を行なうことは、煩雑であった。
【００１０】
また、一つのカテゴリーにおいて多数の操作ボタンが表示されるので、操作者は、表示された操作ボタンの中から所望の操作ボタンを探し出す必要がある。特に、操作ボタンが一画面に表示しきれずに複数ページに亘る場合には、所望の操作ボタンを探し出すのに時間を要することがある。
【００１１】
以上より、医用画像撮影装置において、操作者が操作ボタンを選択する時の操作者のワークフロー（ｗｏｒｋｆｌｏｗ）を改善することが求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明者は、上記課題を解決するために、前記操作ボタンは、様々な検査に対応して、様々な操作ボタンが用意されているものの、検査の種類や操作者などに応じて、使用される操作ボタン及びカテゴリーが限られていることに着目した。上記課題を解決するためになされた一の観点の発明は、操作者によって選択される操作ボタンが表示される操作ボタン表示部と、この操作ボタン表示部に前記操作ボタンを表示させる操作ボタン表示制御機能であって、複数のカテゴリーのいずれかに属し、予め特定された複数の前記操作ボタンを、カテゴリーごとに分けた状態で一画面に表示させる操作ボタン表示制御機能のプログラムを実行するプロセッサーと、を備えることを特徴とする医用画像撮影装置である。
【発明の効果】
【００１３】
上記一の観点の発明によれば、複数のカテゴリーのいずれかに属し、予め特定された複数の前記操作ボタンが、カテゴリーごとに分かれて一画面に表示されるので、操作者は、必要な操作ボタンをすぐに見つけることができるとともに、操作ボタンを表示させる入力を、カテゴリーごとに行なう必要がない。従って、操作者のワークフローを改善させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態の一例である超音波診断装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】表示処理部の構成を示すブロック図である。
【図３】超音波診断装置の外観を示す概略図である。
【図４】制御部の機能の一部を示すブロック図である。
【図５】実施形態の超音波診断装置の作用を示すフローチャートである。
【図６】検査部位を選択するための操作ボタンが表示された補助表示部を示す図である。
【図７】異なるカテゴリーに属する複数の操作ボタンが、カテゴリーごとに表示された補助表示部を示す図である。
【図８】プリセット情報の作成の処理を示すフローチャートである。
【図９】カテゴリー選択ボタンが表示された補助表示部を示す図である。
【図１０】コメントボタンを選択するための選択画像が表示された表示部を示す図である。
【図１１】計測用マーカ、コメント及びボディパターンが表示された表示部を示す図である。
【図１２】計測ボタンが表示された従来の補助表示部を示す図である。
【図１３】ボディパターンボタンが表示された従来の補助表示部を示す図である。
【図１４】コメントボタンが表示された従来の補助表示部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。以下、本発明に係る医用画像撮影装置の一例として、超音波診断装置を挙げて説明する。図１に示す超音波診断装置１は、超音波プローブ２、送受信ビームフォーマ３、エコーデータ処理部４、表示処理部５、表示部６、操作部７、制御部８、記憶部９を備える。
【００１６】
前記超音波プローブ２は、アレイ（ａｒｒａｙ）状に配置された複数の超音波振動子を有して構成され、これら超音波振動子によって被検体に対して超音波を送信し、そのエコー信号を受信する。
【００１７】
前記送受信ビームフォーマ３は、前記制御部８からの制御信号に基づいて、前記超音波プローブ２を駆動させて所定の送信パラメータ（ｐａｒａｍｅｔｅｒ）を有する超音波を送信させる。また、送受信ビームフォーマ３は、超音波のエコー信号について、整相加算処理等の信号処理を行なう。
【００１８】
前記エコーデータ処理部４は、前記送受信ビームフォーマ３から出力されたエコーデータに対し、例えば、対数圧縮処理、包絡線検波処理を含むＢモード処理を行い、Ｂモードデータを作成する。ただし、前記エコーデータ処理部４は、ドプラ（ｄｏｐｐｌｅｒ）処理など、他の処理を行ってもよい。
【００１９】
前記表示処理部５は、図２に示すように、画像表示制御部５１、操作ボタン表示制御部５２を有する。前記画像表示制御部５１は、前記エコーデータ処理部４において得られたローデータ（ｒａｗ  ｄａｔａ）をスキャンコンバータ（ｓｃａｎ  ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）によって走査変換して超音波画像データを作成し、この超音波画像データに基づく超音波画像を前記表示部６に表示させる。例えば、前記画像表示制御部５１は、前記Ｂモードデータをスキャンコンバータによって走査変換してＢモード画像データを作成し、このＢモード画像データに基づくＢモード画像を前記表示部６に表示させる。Ｂモード画像は、医用画像の一例である。
【００２０】
前記画像表示制御部５１は、例えば文字や図形等の前記超音波画像以外の画像を前記表示部６に表示させる。
【００２１】
前記操作ボタン表示制御部５２は、前記操作部７に設けられた後述の補助表示部１０に、操作ボタンＢを表示させる（操作ボタン表示制御機能）。この操作ボタンＢは、操作者が前記超音波診断装置１に対して指示を入力するためのボタンである。操作者は指示を入力するために、前記操作ボタンＢを選択する。
【００２２】
前記操作ボタン表示制御部５２は、複数のカテゴリーのいずれかに属する複数の操作ボタンＢを、カテゴリーごとに分けた状態で一画面に表示する。詳細は後述する。前記操作ボタン表示制御機能は、本発明における操作ボタン表示制御機能の実施の形態の一例である。また、前記操作ボタン表示制御部５２は、本発明における操作ボタン表示制御部の実施の形態の一例である。
【００２３】
前記表示部６は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）や有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどである。
【００２４】
前記操作部７は、特に図示しないが、操作者が指示や情報を入力するためのキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）や操作ボタン、トラックボール（ｔｒａｃｋｂａｌｌ）等のポインティングデバイス（ｐｏｉｎｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）などを含んで構成されている。
【００２５】
前記操作ボタンは、ソフトキーとハードキーである。前記操作部７には、図３に示すように補助表示部１０が設けられており、この補助表示部１０に前記ソフトキーとしての前記操作ボタンＢが表示される。前記補助表示部１０は、本例ではタッチスクリーンで構成される。前記補助表示部１０は、本発明における操作ボタン表示部の実施の形態の一例である。また、前記ソフトキーとしての前記操作ボタンＢは、本発明における操作ボタンの実施の形態の一例である。
【００２６】
なお、前記ハードキーとしての操作ボタンについては、図示省略する。
【００２７】
前記制御部８は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等のプロセッサーである。この制御部８は、前記記憶部９に記憶されたプログラムを読み出し、前記超音波診断装置１の各部を制御する。例えば、前記制御部８は、前記記憶部９に記憶されたプログラムを読み出し、読み出されたプログラムにより、前記送受信ビームフォーマ３、前記エコーデータ処理部４及び前記表示処理部５の機能を実行させる。前記制御部８を構成するプロセッサーは、本発明におけるプロセッサーの実施の形態の一例である。
【００２８】
前記制御部８は、前記送受信ビームフォーマ３の機能のうちの全て、前記エコーデータ処理部４の機能のうちの全て及び前記表示処理部５の機能のうちの全ての機能をプログラムによって実行してもよいし、一部の機能のみをプログラムによって実行してもよい。前記制御部８が一部の機能のみを実行する場合、残りの機能は回路等のハードウェアによって実行されてもよい。
【００２９】
なお、前記送受信ビームフォーマ３、前記エコーデータ処理部４及び前記表示処理部５の機能は、回路等のハードウェアによって実現されてもよい。
【００３０】
また、前記制御部８は、前記記憶部９に記憶されたプログラムを読み出し、このプログラムによって、図４に示す情報作成部８１の機能を実行させる。この情報作成部８１は、前記操作ボタン表示制御部８１によって前記補助表示部１０に表示される操作ボタンＢの情報と、この操作ボタンが属するカテゴリーの情報とを含むプリセット情報を作成する（情報作成機能）。詳細は後述する。前記情報作成機能は、本発明における情報作成機能の実施の形態の一例である。
【００３１】
前記記憶部９は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ：ハードディスクドライブ）や、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の半導体メモリ（Ｍｅｍｏｒｙ）である。前記記憶部９は、本発明における記憶部の実施の形態の一例である。
【００３２】
次に、本例の超音波診断装置１の作用について図５のフローチャートに基づいて説明する。この図５のフローチャートは、前記超音波診断装置１を用いた検査における処理フローを示している。
【００３３】
先ず、ステップＳ１では、前記操作ボタン表示制御部５２が、図６に示すように、検査の種類を選択するための操作ボタンＢを前記補助表示部１０に表示させる。前記操作ボタン表示制御部５２は、前記操作部７における操作者の入力に基づいて、前記操作ボタンＢを表示させる。そして、操作者は、前記補助表示部１０に表示された操作ボタンＢによって検査の種類を選択する。
【００３４】
ここでの検査の種類は、検査部位である。前記操作ボタンＢは、検査部位を選択するためのボタンである。前記図６に示された前記操作ボタンＢには、検査部位を示す文字が表示されている。この図６では、「Ｒｅｎａｌ」の操作ボタンＢｒが選択され、検査部位として腎臓が選択されている。選択された操作ボタンＢｒは、他の操作ボタンＢとは異なる色で表示される（図６では、ドット（ｄｏｔ）で示されている）。
【００３５】
前記補助表示部１０に表示された操作ボタンＢの選択は、操作者が前記補助表示部１０に表示された操作ボタンＢを指等で触れることによって行なわれてもよいし、前記操作部７のポインティングデバイスを用いて行われてもよい。以降の説明における前記補助表示部１０に表示された操作ボタンＢの選択も、同様である。すなわち、前記操作部７の前記補助表示部１０における入力は、補助表示部１０を操作者が指等で触れることによる入力であってもよいし、ポインティングデバイスを用いた入力であってもよい。
【００３６】
前記ステップＳ１において検査部位が選択されると、ステップＳ２では、図７に示すように、前記操作ボタン表示制御部５２が、操作者によって予め特定された複数の操作ボタンＢを前記補助表示部１０に表示させる。より詳細には、前記操作ボタン表示制御部５２は、複数のカテゴリーのいずれかに属する複数の操作ボタンＢをカテゴリーごとに分けた状態で一画面に表示させる。
【００３７】
本例では、四つのカテゴリーのいずれかに属する複数の操作ボタンＢが表示されている。一つ目のカテゴリーは、前記表示部６に表示された超音波画像において長さや体積などを計測するための計測用マーカＭＫ（図１１参照）を前記表示部６に表示するための計測ボタンＢｍのカテゴリーであり、二つ目のカテゴリーは、前記表示部６においてコメントＣＭ（図１１参照）を表示するためのコメントボタンＢｃのカテゴリーである。また、三つ目のカテゴリーは、前記表示部６にボディパターンＢＰ（図１１参照）を表示するためのボディパターンボタンＢｂのカテゴリーであり、四つ目のカテゴリーは、その他の指示を入力するためのボタンＢｏのカテゴリーである。なお、図７において、前記カテゴリーの各々を囲む二点鎖線は説明の便宜のために示されたものである。
【００３８】
同じカテゴリーに属する操作ボタンＢ（前記計測ボタンＢｍ、前記コメントボタンＢｃ、前記ボディパターンボタンＢｂ、前記ボタンＢｏ）は、縦方向に配置されている。また、この同じカテゴリーに属する操作ボタンＢの配置方向と直交する横方向においては、異なるカテゴリーが配置されている。
【００３９】
前記ステップＳ２において表示される前記操作ボタンＢは、Ｂモード画像などの超音波画像の撮影中に操作者が指示を入力するために操作者によって選択されるボタンである。本例では、前記操作ボタンＢは、Ｂモード画像の撮影中に、前記表示部６に表示されたＢモード画像に、前記計測用マーカＭＫや前記ボディパターンＢＰなどの図形、前記コメントＣＭなどの文字等を表示させるボタンである。
【００４０】
このステップＳ２において、前記操作ボタン表示制御部５２は、前記記憶部９に記憶されたプリセット情報Ｐに基づいて、前記計測ボタンＢｍ、前記コメントボタンＢｃ、前記ボディパターンボタンＢｂ、前記ボタンＢｏを表示させる。前記プリセット情報Ｐは、前記補助表示部１０の一画面に表示される操作ボタンＢの情報とこの操作ボタンＢが属するカテゴリーの情報とを含む。前記プリセット情報Ｐにおける操作ボタンＢ及びこの操作ボタンＢが属するカテゴリーは、操作者によって特定された操作ボタン及びカテゴリーである。前記プリセット情報Ｐは、前記超音波診断装置１において行われる検査の種類ごとに前記情報作成部８１によって作成され、前記記憶部９に記憶されている。前記情報作成部８１は、検査の種類、操作ボタンＢ、カテゴリーを特定する情報が、操作者によって前記操作部７において入力されると、この入力に基づいて、前記プリセット情報Ｐを作成する。検査の種類とは、検査部位や検査目的である。
【００４１】
ここでは、前記プリセット情報Ｐは、腎臓の検査について作成され記憶された情報であり、操作者によって特定された計測ボタンＢｍ、前記コメントボタンＢｃ、前記ボディパターンボタンＢｂ、前記ボタンＢｏの情報である。
【００４２】
前記プリセット情報Ｐの作成について説明する。このプリセット情報Ｐの作成は、検査前（図５のステップＳ１〜Ｓ４の処理が行われる前）に行われる。前記プリセット情報Ｐは、操作者の入力によって作成される。このプリセット情報Ｐを作成するための入力を行なう操作者は、前記超音波診断装置１を用いた検査を行なう検査者であってもよい。また、プリセット情報Ｐを作成するための入力を行なう操作者は、検査者以外の者であってもよい。検査者以外の者は、例えば前記超音波診断装置１を病院などの施設に設置する者や、工場での出荷時に入力を行なう者などであってもよい。
【００４３】
図８のフローチャートに基づいて、前記プリセット情報Ｐの作成について具体的に説明する。先ず、ステップＳ１１では、操作者は、検査の種類として、腎臓の検査を選択する入力を行なう（図６参照）。次に、ステップＳ１２では、前記操作ボタン表示制御部５２は、図９に示すように、カテゴリーを選択するためのカテゴリー選択ボタンＢｓを前記補助表示部１０に表示させる。前記操作ボタン表示制御部５２は、前記操作部７における操作者の入力に基づいて、前記カテゴリー選択ボタンＢｓを表示させる。このカテゴリー選択ボタンＢｓが表示されると、操作者は、前記操作部７において、所望のカテゴリーのカテゴリー選択ボタンＢｓを選択する入力を行なう。図９では、「ｃｏｍｍｅｎｔｓ」のカテゴリーを選択するためのカテゴリー選択ボタンＢｓが選択されている。
【００４４】
前記カテゴリー選択ボタンＢｓに対応するカテゴリーは、前記記憶部９に記憶されている。この記憶部９には、様々な検査に対応して超音波診断装置１で用いられる可能性がある操作ボタンＢのカテゴリーが記憶されている。
【００４５】
次に、ステップＳ１３では、操作者は、前記ステップＳ１２において選択されたカテゴリーにおける操作ボタンＢの種類を選択する。ここでは、コメントボタンＢｃの種類が選択される。具体的には、前記ステップＳ１２において、「ｃｏｍｍｅｎｔ」のカテゴリーが選択されると、このステップＳ１３では、前記画像表示制御部５１は、図１０に示すように、コメントボタンＢｃの種類を選択するための選択画面Ｐｓを前記表示部６に表示させる。この選択画面Ｐｓは、コメントボタンＢｃの種類が羅列されたコメント一覧Ｖを有する。操作者は、このコメント一覧Ｖにおいて、前記操作部７を用いて所望のコメントボタンＢｃの種類を選択する入力を行なう。選択されたコメントボタンＢｃの種類は、選択済みボタン表示欄Ｃに表示される。操作者は、腎臓の検査において前記超音波診断装置１の操作者が使用する可能性があるコメントボタンＢｃを選択する。
【００４６】
前記コメントボタンＢｃなどの前記操作ボタンＢの種類は、前記記憶部９に記憶されている。この記憶部９には、様々な検査に対応して超音波診断装置１で用いられる可能性がある操作ボタンＢが記憶されている。
【００４７】
前記ステップＳ１３においてコメントボタンＢｃの種類が選択されると、ステップＳ１４では、前記プリセット情報作成部８１は、腎臓の検査のプリセット情報Ｐとして、前記ステップＳ１２において選択されたコメントボタンＢｃのカテゴリー、前記ステップＳ１３において選択されたコメントボタンＢｃの種類を内容とするプリセット情報Ｐを作成する。作成されたプリセット情報Ｐは、前記記憶部９に記憶される。
【００４８】
前記計測ボタンＢｍのカテゴリー、前記ボディパターンボタンＢｂのカテゴリー、その他の指示を入力するための前記ボタンＢｏのカテゴリーについても、上述と同様にして前記プリセット情報Ｐが作成され記憶される。
【００４９】
前記記憶部９に記憶された前記プリセット情報Ｐにおける操作ボタンの種類やカテゴリーは、追加及び削除することができる。具体的には、操作者は、前記ステップ１１〜Ｓ１３と同様に、前記操作部７において、検査の種類を選択し、カテゴリーを選択し、操作ボタンＢの種類を選択する入力を行なうことにより、操作ボタンの種類やカテゴリーを追加することができる。また、操作者は、特に図示しないが、前記プリセット情報Ｐにおけるカテゴリーや操作ボタンＢの種類を削除する入力を、前記操作部７において行なうことができる。前記情報作成部８１は、前記操作部７における入力によって操作ボタンＢの種類やカテゴリーが追加又は削除されると、前記プリセット情報Ｐの内容を更新する。更新されたプリセット情報Ｐは前記記憶部９に記憶される。
【００５０】
腎臓以外の検査の種類についても、一画面に表示される操作ボタンＢとこの操作ボタンＢが属するカテゴリーの情報を含むプリセット情報が、腎臓の検査のプリセット情報Ｐと同様に作成され、前記記憶部９に記憶されている。従って、この記憶部９に記憶されているプリセット情報Ｐは、いずれの検査の種類についてのプリセット情報であるかを区別するために、検査の種類を特定する情報を含んでいる。
【００５１】
図５のフローチャートの説明に戻る。前記ステップＳ２において、前記計測ボタンＢｍ、前記コメントボタンＢｃ、前記ボディパターンボタンＢｂ、前記ボタンＢｏが表示されると、ステップＳ３では、操作者は、前記超音波プローブ２による超音波の送受信を開始する。これにより、前記表示部６にＢモード画像が表示される。
【００５２】
次に、ステップＳ４では、操作者は、前記ステップＳ２において表示された計測ボタンＢｍ、前記コメントボタンＢｃ、前記ボディパターンボタンＢｂ、前記ボタンＢｏのうち、必要な操作ボタンＢを選択する入力を前記操作部７において行なう。例えば、前記計測ボタンＢｍのうち、「Ｃａｌｉｐｅｒ」ボタンが選択される入力が前記操作部７において行われると、前記画像表示制御部５１は、図１１に示すように、前記表示部６に表示されたＢモード画像ＢＩの上に、二点間の距離を計測するための計測用マーカ（ｍａｒｋｅｒ）ＭＫを表示させる。また、前記コメントボタンＢｃのうち、「Ｌｔ  Ｋｉｄｎｅｙ」ボタンが選択される入力が前記操作部７において行われると、前記画像表示制御部５１は、前記表示部６に、「Ｌｔ  Ｋｉｄｎｅｙ」の文字からなるコメントＣＭを表示させる。また、前記画像表示制御部５１は、前記ボディパターンボタンＢｂの中から選択されたボディパターンＢＰを、前記表示部６に表示させる。
【００５３】
本例によれば、前記操作ボタンＢは、様々な検査に対応して、様々な操作ボタンが用意されているものの、ある検査において、操作者が前記超音波診断装置１において使用する可能性がある操作ボタンＢが、操作者によって特定され、この操作ボタンＢが前記プリセット情報Ｐとして記憶される。そして、このプリセット情報Ｐとして記憶された操作ボタンＢが、カテゴリーごとに分かれて一画面に表示されるので、操作者は、検査中に、必要な操作ボタンＢをすぐに見つけることができるとともに、操作ボタンＢを表示させる入力を、カテゴリーごとに行なう必要がない。従って、操作者のワークフローを改善させることができる。
【００５４】
特に、前記超音波診断装置１においては、Ｂモード画像の撮影中に、操作者は、前記超音波プローブ２を手に持って超音波の送受信を行なっている。本例によれば、撮影中に操作者によって選択される操作ボタンＢが、上述のように表示されているので、操作者は、撮影中であっても簡単に操作ボタンＢを選択することができる。
【００５５】
以上、本発明を前記実施形態によって説明したが、本発明はその主旨を変更しない範囲で種々変更実施可能なことはもちろんである。例えば、前記プリセット情報は、操作者ごとに作成されてもよい。また、前記プリセット情報は、超音波撮影における撮影モードごとに作成されてもよい。撮影モードとは、Ｂモード、ドプラモードなどである。さらに、前記プリセット情報は、前記超音波プローブ２の種類ごとに作成されてもよい。
【００５６】
また、前記プリセット情報は、検査の種類、操作者、撮影モード、前記超音波プローブ２の種類の二以上の組み合わせごとに作成されてもよい。例えば、前記プリセット情報は、検査の種類ごとに、なおかつ操作者ごとに作成されてもよい。
【００５７】
また、本発明は、超音波診断装置に限定されるものではなく、例えばＸ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置やＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置など、被検体の医用画像を撮影する医用画像撮影装置にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  超音波診断装置
８  制御部（プロセッサー）
９  記憶部
１０  補助表示部（操作ボタン表示部）
５２  操作ボタン表示制御部
８１  情報作成部
Ｂ  操作ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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