(57)【要約】【課題】貯湯運転の効率を向上させる。【解決手段】一実施形態の給湯装置は、第１熱交換器に供給される水を加熱する冷凍サイクル、この加熱後の水を貯める貯湯タンク、貯湯タンクの下部に接続された第１管路、貯湯タンクの中間部に接続された第２管路、第１熱交換器の入水側に接続された第３管路、第１熱交換器の出水側と貯湯タンクの上部とを接続する第４管路、第１，第２管路或いはこれらの双方を選択的に第３管路に接続する切替弁、貯湯タンクの水を循環させる第１ポンプ、貯湯運転を実行する制御部を備える。貯湯運転は、切替弁にて第１管路と第３管路との接続を遮断するとともに第２管路と第３管路とを接続した状態で第１ポンプを駆動し、第２管路を介して貯湯タンクから取り出される水を第１熱交換器に送り、第１熱交換器にて加熱された水を第４管路を介して貯湯タンクに戻す工程を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
順次配管接続された圧縮機、第１熱交換器、膨張弁及び第２熱交換器を有し、前記第１熱交換器に供給される水を加熱する冷凍サイクルと、
前記第１熱交換器にて加熱された水を貯めるための貯湯タンクと、
前記貯湯タンクの下部に接続された第１管路と、
前記貯湯タンクの中間部に接続された第２管路と、
前記第１熱交換器の入水側に接続された第３管路と、
前記第１熱交換器の出水側と前記貯湯タンクの上部とを接続する第４管路と、
前記第１管路、前記第２管路、或いはこれらの双方を選択的に前記第３管路に接続する切替弁と、
前記貯湯タンクの水を、前記第１管路及び前記第２管路の少なくとも一方、前記切替弁、前記第３管路、前記第１熱交換器、前記第４管路の順に循環させる第１ポンプと、
前記切替弁にて前記第１管路と前記第３管路との接続を遮断するとともに前記第２管路と前記第３管路とを接続した状態で前記第１ポンプを駆動し、前記第２管路を介して前記貯湯タンクから取り出される水を前記第１熱交換器に送り、前記第１熱交換器にて加熱された水を前記第４管路を介して前記貯湯タンクに戻す工程を含む貯湯運転を実行する制御部と、
を備えることを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記貯湯運転において、
前記第２管路を介して前記貯湯タンクから取り出される水の温度が規定温度に達するまで前記切替弁にて前記第１管路と前記第３管路との接続を遮断するとともに前記第２管路と前記第３管路とを接続して前記貯湯タンクから前記第２管路を介して取り出される水を前記第１熱交換器に送り、
前記第２管路を介して前記貯湯タンクから取り出される水の温度が前記規定温度に到達した後、前記切替弁にて前記第１管路及び前記第２管路と前記第３管路とを接続して、前記貯湯タンクから前記第１管路を介して取り出される水と前記第２管路を介して取り出される水とが混合された混合水を前記第１熱交換器に送り、かつ前記混合水の温度が前記規定温度となるように前記第１管路を介して取り出される水と前記第２管路を介して取り出される水との混合比を前記切替弁により調整する、
ことを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記制御部は、入力装置により前記貯湯タンクにおける貯湯熱量の増大が指示された場合、前記規定温度を上昇させる、
ことを特徴とする請求項２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記貯湯タンクの上部から水を取り出す第５管路と、
前記第５管路が入水側に接続されるとともに前記第２管路が出水側に接続され、前記第５管路を介して供給される水と浴槽の水とを熱交換させて当該浴槽の水を加熱する第３熱交換器と、
前記第５管路を介して前記貯湯タンクから取り出される水を前記第３熱交換器に送り、前記第３熱交換器を通過した水を前記第２管路に送る第２ポンプと、をさらに備え、
前記制御部は、前記第２ポンプを駆動して前記第３熱交換器により前記浴槽の水を加熱するとともに、前記切替弁にて前記第２管路と前記第３管路とを接続した状態で前記第１ポンプを駆動し、前記第３熱交換器を通過した後の水の少なくとも一部を前記２管路から前記切替弁及び前記第３管路を介して前記第１熱交換器に送り、前記第１熱交換器にて加熱された水を前記第４管路を介して前記貯湯タンクに戻す追焚き運転をさらに実行する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載の給湯装置。
【請求項５】
前記貯湯タンクの上部から水を取り出す第５管路と、
前記第２管路を介して前記貯湯タンクから取り出された水と前記第５管路を介して前記貯湯タンクから取り出された水とを混合する第１混合弁と、
前記第１混合弁にて混合された混合水と給水源から供給される水とを混合する第２混合弁と、
前記第２混合弁にて混合された混合水を外部に供給する第６管路と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか１項に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、貯湯タンクに温水を貯える給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
貯湯タンクと、貯湯タンク内の水を加熱するヒートポンプユニットとを備え、貯湯タンクに貯えられた温水を浴槽等に供給する給湯装置が知られている。
【０００３】
貯湯タンク内の水は、温度に応じた密度変化に起因して、上部が高温水となり、下部が低温水となる。ヒートポンプユニットにより貯湯タンク内の水を沸き上げる貯湯運転の実行時、貯湯タンクから供給される水の温度が高いほどヒートポンプユニットの成績係数（ＣＯＰ）が低くなる。したがって、従来の給湯装置の貯湯運転においては、貯湯タンクの下部から低温水を取り出し、この低温水をヒートポンプユニットに供給していた。ヒートポンプユニットに供給された低温水は、ヒートポンプユニットが備える熱交換器にて加熱されて高温水となり、この高温水が貯湯タンクの上部に供給される。
【０００４】
貯湯タンクの下部から低温水を取り出してヒートポンプユニットに供給する場合、貯湯運転を続けるに連れて貯湯タンク内の下部の水の温度が上昇する。したがって、貯湯運転を続けるほどヒートポンプユニットに供給される水の温度が上昇して成績係数が悪化していく。さらに、このように貯湯タンクからヒートポンプユニットに供給される水の温度が安定しないために、貯湯運転全体における効率が低下する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２３８３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の一態様における目的は、貯湯運転の効率を向上させることが可能な給湯装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施形態に係る給湯装置は、順次配管接続された圧縮機、第１熱交換器、膨張弁及び第２熱交換器を有し、上記第１熱交換器に供給される水を加熱する冷凍サイクルと、上記第１熱交換器にて加熱された水を貯めるための貯湯タンクと、上記貯湯タンクの下部に接続された第１管路と、上記貯湯タンクの中間部に接続された第２管路と、上記第１熱交換器の入水側に接続された第３管路と、上記第１熱交換器の出水側と上記貯湯タンクの上部とを接続する第４管路と、上記第１管路、上記第２管路、或いはこれらの双方を選択的に上記第３管路に接続する切替弁と、上記貯湯タンクの水を、上記第１管路及び上記第２管路の少なくとも一方、上記切替弁、上記第３管路、上記第１熱交換器、上記第４管路の順に循環させる第１ポンプと、貯湯運転を実行する制御部と、を備える。上記貯湯運転は、上記切替弁にて上記第１管路と上記第３管路との接続を遮断するとともに上記第２管路と上記第３管路とを接続した状態で上記第１ポンプを駆動し、上記第２管路を介して上記貯湯タンクから取り出される水を上記第１熱交換器に送り、上記第１熱交換器にて加熱された水を上記第４管路を介して上記貯湯タンクに戻す工程を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態に係る給湯装置の概略構成を示す図である。
【図２】同実施形態における貯湯運転のフローチャートである。
【図３】第２の実施形態に係る給湯装置の概略構成を示す図である。
【図４】同実施形態における追焚き運転のフローチャートである。
【図５】第３の実施形態に係る給湯装置の概略構成を示す図である。
【図６】第４の実施形態に係る給湯装置の概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
いくつかの実施形態につき、図面を参照しながら説明する。  
各実施形態において、同一または類似の機能を発揮する構成要素には同一の符号を付して重複説明を省略することがある。  
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る給湯装置の概略構成を示す図である。  
給湯装置は、給湯ユニット１（貯湯タンクユニットともいう）を備える。給湯ユニット１には、給水源である外部の給水管Ａ１から水が供給される。この水が配管Ｂ１により且つその配管Ｂ１上の減圧弁３および逆止弁４を介して貯湯タンク５の底部流入口５ａに導かれる。配管Ｂ１における減圧弁３と逆止弁４との間を流れる水の一部は逆止弁６を介して混合弁７の第１流入口に導かれる。混合弁７の第２流入口は、配管Ｂ３を介して貯湯タンク５の上部流出口５ｂに接続される。外部から配管Ｂ１を介して供給される水および貯湯タンク５から配管Ｂ３を介して供給される水（湯）は混合弁７において混合され、この混合水が混合弁７の流出口に接続された配管Ｂ２により外部の給湯管Ａ２に供給される。配管Ｂ２には流量センサ９が取付けられる。給湯管Ａ２は、台所、洗面所、浴室シャワー等に延設され、蛇口やシャワー等に接続される。
【００１０】
配管Ｂ３の中途部に逆止弁１１ａ，１１ｂが配置され、その配管Ｂ３における逆止弁１１ｂより上流側の水が混合弁１２の第１流入口に導かれる。この混合弁１２の第２流入口には、上記配管Ｂ１における減圧弁３と逆止弁４との間の水が、配管Ｂ１に設けられた逆止弁１３を介して導かれる。そして、混合弁１２で混合された混合水が配管Ｂ４により且つその配管Ｂ４上のホッパ１５、銀イオン発生器２０、フロースイッチ２１を介して屋外の配管Ａ３に供給される。この配管Ａ３は、建屋の中に導入されて浴室６０の浴槽６１の循環金具６２に接続される。ホッパ１５は、開閉弁１６、逆止弁１７、流量センサ１８、および逆止弁１９を有する。配管Ｂ４には、フロースイッチ２１の配設位置の近傍に、内部の水の温度Ｔｒを検知する湯温センサ２２、および配管Ｂ４，Ａ３を通して浴槽６１内の湯水の水位を検知する水位センサ２３が取付けられる。フロースイッチ２１は、配管Ａ３，Ｂ４内を通る湯水の流量が一定以上か否かを検知するもので、一定以上の場合にオンして一定未満の場合はオフする。
【００１１】
また、配管Ｂ４の銀イオン発生器２０を経た水の一部は、ふろポンプ２４および配管Ｂ５を通って加温用のふろ熱交換器２６（第３熱交換器）の第１流路に供給され、その第１流路を経た水が配管Ｂ６により屋外の配管Ａ４に供給される。この配管Ａ４も、建屋の中に導入されて浴槽６１の循環金具６２に接続される。配管Ｂ６には、配管Ａ４に向かって流れる水の温度Ｔｉを検知する湯温センサ２８が取付けられる。
【００１２】
上記配管Ｂ３における逆止弁１１ｂより上流側の水が配管Ｂ７により且つその配管Ｂ７上の逆止弁３１を介して上記ふろ熱交換器２６における第２流路の入水側に導かれ、その第２流路の出水側から出る水が配管Ｂ８および追焚きポンプ３３により貯湯タンク５の中間部流入口５ｃに供給される。
【００１３】
貯湯タンク５の底部流出口５ｄに配管Ｂ９が接続され、貯湯タンク５の中間部流出口５ｅに配管Ｂ１０が接続され、貯湯タンク５の上部流入口５ｆに配管Ｂ１１が接続される。
【００１４】
配管Ｂ９〜Ｂ１１は、いずれも切替弁４２に接続される。切替弁４２には、さらに、配管Ｂ１２が接続される。すなわち、切替弁４２は、４つの管路が接続された四方弁である。
【００１５】
具体的には、切替弁４２は４つのポート（Ａポート，Ｂポート、Ｃポート、Ｄポート）を備え、配管Ｂ１２がＡポートに接続され、配管Ｂ９がＢポートに接続され、配管Ｂ１１がＣポートに接続され、配管Ｂ１０がＤポートに接続される。切替弁４２は、コントローラ５０により制御可能な電磁弁であり、配管Ｂ９〜Ｂ１２のうちの少なくとも２つを相互に接続する。切替弁４２は、コントローラ５０の制御の下で、配管Ｂ９〜Ｂ１２のうち相互に接続する配管を選択的に切り替えることができる。さらに、切替弁４２は、配管Ｂ９，Ｂ１０の双方を配管Ｂ１２に接続する場合、例えば配管Ｂ９と配管Ｂ１２とを繋ぐ流路および配管Ｂ１０と配管Ｂ１２とを繋ぐ流路の少なくとも一方を絞ることにより、配管Ｂ９，Ｂ１０から供給される水を混合する比率（以下、混合比という）を調整する機能を備える。
【００１６】
切替弁４２から流出する水が配管Ｂ１２および循環ポンプ４１により外部の配管Ａ５に供給される。この配管Ａ５はヒートポンプユニット７０の入水口に接続される。配管Ｂ１１は外部の配管Ａ６に接続され、この配管Ａ６はヒートポンプユニット７０の流出口に接続される。配管Ｂ１１に入水温度センサ４５が取付けられ、配管Ｂ１１に沸上げ温度センサ４６が取付けられる。入水温度センサ４５は、配管Ａ６から給湯ユニット１に流入する水の温度Ｔｔ１を検知する、沸上げ温度センサ４６は、配管Ｂ１１から貯湯タンク５の上部流入口５ｆに流入する水の温度Ｔｔ２を検知する。
【００１７】
貯湯タンク５内の水の温度および水位は、その貯湯タンク５の下部（重力方向における下方部）から上部（重力方向における上方部）にかけて順に配置された複数の残湯センサＴ１，Ｔ２，…Ｔ６により検知される。
【００１８】
配管Ｂ３における逆止弁１１ａの上流側に排出管Ｄ１が接続され、この排出管Ｄ１に逃し弁２５が配置される。また、ホッパ１５内の管路に排出管Ｄ２が接続される。排出管Ｄ１，Ｄ２は、配管Ｂ９とともに排水弁２７の流入口に接続される。
【００１９】
上記ヒートポンプユニット７０は、圧縮機７１、水-冷媒熱交換器７２（第１熱交換器）の冷媒側流路、内部熱交換器７３の第１流路、減圧器たとえば膨張弁７４、空気熱交換器７５（第２熱交換器）、および内部熱交換器７３の第２流路を順次に接続して冷媒を循環させるヒートポンプ式冷凍サイクルを備える。ヒートポンプユニット７０は、さらに、空気熱交換器７５に外気を送るファン７６、配管Ａ５から流入する水を水-冷媒熱交換器７２における水側流路の入水側に導く配管Ｂ１３、水-冷媒熱交換器７２における水側流路の出水側から流出する水を配管Ａ６に導く配管Ｂ１４、配管Ｂ１３内の水の温度Ｔｗｉを検知する給水温度センサ８１、および配管Ｂ１４内の水の温度Ｔｗｏを検知する沸上げ温度センサ８２を備える。このような構成のヒートポンプユニット７０は、給湯ユニット１から供給される水を外気から汲み上げた熱で加熱し、加熱後の水を給湯ユニット１へ供給する。
【００２０】
また、給湯ユニット１にコントローラ５０が設けられ、そのコントローラ５０に給湯ユニット１内の弁・ポンプ・温度センサ、外気温度センサ８３、浴室６０のリモートコントロール式操作器（リモコンと略称する）６３、およびヒートポンプユニット７０が接続される。
【００２１】
リモコン６３は、ディスプレイ、スピーカ、および各種の操作ボタンを備える。操作ボタンは、会話モード設定用のボタン、貯湯運転設定用のボタン、追焚き運転設定用のボタン、給湯運転設定用のボタン、メニューボタン、給湯温度設定用のボタン、ふろ保温用のボタン、洗浄運転指定用のボタン、ふろ湯量設定用のボタン、ふろ温度設定用のボタンなどを含む。
【００２２】
貯湯タンク５内の水は、温度に応じた密度変化に起因して、上部が高温となり、下部が低温となる。以下の説明においては、貯湯タンク５内の上部に貯まり上部流出口５ｂから取り出すことが可能な水を高温水と呼び、貯湯タンク５内の下部に貯まり底部流出口５ｄから取り出すことが可能な水を低温水と呼び、貯湯タンク５内の中間部に貯まり中間部流出口５ｅから取り出すことが可能な水を中温水と呼ぶことがある。
【００２３】
本実施形態において、配管Ｂ９は第１管路として機能し、配管Ｂ１０は第２管路として機能し、配管Ｂ１２，Ａ５，Ｂ１３，は第３管路として機能し、配管Ｂ１４，Ａ６，Ｂ１４は第４管路として機能し、循環ポンプ４１は第１ポンプとして機能する。
【００２４】
コントローラ５０は、当該給湯装置の全体を制御するもので、主要な機能として次の（１）〜（３）の制御手段を有する。  
（１）貯湯タンク５内の水（高温水）を配管Ａ３，Ａ４を通して浴槽６１に供給する給湯運転（湯はり運転ともいう）の実行を制御する第１制御手段。
【００２５】
（２）ふろポンプ２４の運転により、浴槽６１内の水（高温水）を配管Ａ３，Ａ４およびふろ熱交換器２６に通して循環させる追焚き運転の実行を制御する第２制御手段。
【００２６】
（３）貯湯タンク５内の水（低温水，中温水）をヒートポンプユニット７０によって加熱し、加熱後の水を貯湯タンク５に貯える貯湯運転の実行を制御する第３制御手段。
【００２７】
次に、コントローラ５０の制御の下で行われる給湯装置の動作の詳細について説明する。  
（給湯運転）
リモコン６３の給湯運転設定用のボタンが押圧操作されると、コントローラ５０は、ホッパ１５の開閉弁１６を開放するとともに銀イオン発生器２０およびふろポンプ２４の駆動を開始（運転オン）する。これにより、貯湯タンク５内の高温水が配管Ｂ３を介して混合弁１２に供給され、混合弁１２においてこの高温水に給水源からの水が混合されて給湯温度の水が生成され、この混合後の水が配管Ｂ４、ホッパ１５、銀イオン発生器２０、フロースイッチ２１、配管Ａ３を通って浴槽６１に供給される。また、銀イオン発生器２０を経た水の一部がふろポンプ２４、配管Ｂ５、ふろ熱交換器２６、配管Ｂ６、配管Ａ４を通る経路でも浴槽６１に供給される。このとき、銀イオン発生器２０が銀イオンを発生し、その銀イオンが配管Ｂ４内の水に与えられる。コントローラ５０は、ホッパ１５内の流量センサ１８の出力に基づき浴槽６１への給湯量を検知しており、その検知量がリモコン６３の設定湯量に達すると、ホッパ１５の開閉弁１６を閉鎖するとともに銀イオン発生器２０およびふろポンプ２４の駆動を停止（運転オフ）する。以上で給湯運転が終了する。  
（追焚き運転）
図１における破線矢印は、追焚き運転において各配管を流れる水の方向を示す。リモコン６３の追焚き運転設定用のボタンが押圧操作されると、コントローラ５０は、ふろポンプ２４の駆動を開始（運転オン）する。これにより、浴槽６１内の水が配管Ａ３、配管Ｂ４、ふろポンプ２４、配管Ｂ５、ふろ熱交換器２６の第１流路、配管Ｂ６、配管Ａ４を通って循環する。さらに、コントローラ５０は、湯温センサ２２によって検知される配管Ｂ４を通る水の温度Ｔｒがリモコン６３の設定湯温に達していなければ、追焚きポンプ３３の駆動を開始（運転オン）する。
【００２８】
追焚きポンプ３３が運転オンすると、貯湯タンク５内の高温水が配管Ｂ３、配管Ｂ７、ふろ熱交換器２６の第２流路、配管Ｂ８および配管Ｂ８上の追焚きポンプ３３を通って循環し、ふろ熱交換器２６の第２流路を通る高温水の熱で当該ふろ熱交換器２６の第１流路を通る浴槽循環の水が加熱される。こうして加熱された水が浴槽６１に戻り、浴槽６１内の湯の温度が上昇する。湯温センサ２２の検知温度が設定湯温に達すると、コントローラ５０は、ふろポンプ２４および追焚きポンプ３３の駆動を停止（運転オフ）する。以上で追焚き運転が終了する。
【００２９】
なお、リモコン６３のふろ保温用のボタンの操作によりふろ保温が設定されている場合、コントローラ５０は、定期的または不定期のタイミングで追焚き運転を実施する。
【００３０】
（貯湯運転）
図１における実線矢印は、貯湯運転において各配管を流れる水および冷媒の方向を示す。貯湯運転は、例えば予め定められた深夜電力時間帯において自動的に開始される。貯湯運転の詳細につき、図２のフローチャートを用いて説明する。  
先ずコントローラ５０は、切替弁４２を駆動してＤポートをＡポートに接続する（ステップＳ１０１）。これにより、配管Ｂ９と配管Ｂ１２との接続が遮断されるとともに、配管Ｂ１０と配管Ｂ１２とが接続される。
【００３１】
ステップＳ１０１の後、コントローラ５０は、循環ポンプ４１の駆動を開始（運転オン）する（ステップＳ１０２）。これにより、貯湯タンク５内の中温水が配管Ｂ１０、切替弁４２、配管Ｂ１２、配管Ａ５、配管Ｂ１３、水-冷媒熱交換器７２の水側流路、配管Ｂ１４、配管Ａ６、配管Ｂ１１を順に通って貯湯タンク５に戻る回路で循環する。
【００３２】
さらに、コントローラ５０は、ヒートポンプユニット７０の駆動を開始（圧縮機７１，ファン７６を運転オン）する（ステップＳ１０３）。圧縮機７１が運転オンされたことにより、圧縮機７１から吐出される冷媒が水-冷媒熱交換器７２の冷媒側流路、内部熱交換器７３の第１流路、膨張弁７４、空気熱交換器７５、内部熱交換器７３の第２流路を通って圧縮機７１に吸込まれる。水-冷媒熱交換器７２において水側流路に供給される中温水は、冷媒側流路を流れる冷媒と熱交換して加熱され、高温水となる。この高温水が配管Ｂ１４、配管Ａ６、配管Ｂ１１を介して貯湯タンク５の上部に供給される。
【００３３】
循環ポンプ４１が運転オンされた状態において、コントローラ５０は、水-冷媒熱交換器７２から配管Ｂ１４に供給される水の温度が予め設定された沸上げ目標温度となるように、循環ポンプ４１の回転数を調整する。具体的には、コントローラ５０は、温度センサ８２が検知する温度Ｔｗｏが上記の沸上げ目標温度よりも低い場合には循環ポンプ４１の回転数を下げる。これにより、水-冷媒熱交換器７２に供給される水の流量が下がり、水-冷媒熱交換器７２から配管Ｂ１４に供給される水の温度を上げることができる。一方、コントローラ５０は、温度センサ８２が検知する温度Ｔｗｏが上記の沸上げ目標温度よりも高い場合には循環ポンプ４１の回転数を上げる。これにより、水-冷媒熱交換器７２に供給される水の流量が上がり、水-冷媒熱交換器７２から配管Ｂ１４に供給される水の温度を下げることができる。
【００３４】
ステップＳ１０３の後、コントローラ５０は、給水温度センサ８１が検知する温度Ｔｗｉが規定温度ＴＡ（例えば２５℃）以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。規定温度ＴＡは、ヒートポンプユニット７０に送る水の温度の目標値であり、予め定められてコントローラ５０の内部メモリに記憶されている。規定温度ＴＡは、例えば給水管Ａ１および配管Ｂ１を介して貯湯タンク５に供給される水の温度＋１℃以上かつ４０℃以下の範囲内で定める。温度Ｔｗｉが規定温度ＴＡ未満である場合（ステップＳ１０４のＮｏ）、コントローラ５０は、温度Ｔｗｉが規定温度ＴＡに達するまで待つ。この間も、貯湯タンク５の上部から貯湯タンク５内に高温水が供給されるために、配管Ｂ１０に供給される中温水の温度が徐々に上昇する。したがって、給水温度センサ８１が検知する温度Ｔｗｉも徐々に上昇する。
【００３５】
やがて給水温度センサ８１が検知する温度Ｔｗｉが規定温度ＴＡ以上になると（ステップＳ１０４のＹｅｓ）、コントローラ５０は、切替弁４２を駆動してＢポートおよびＤポートの双方とＡポートとを接続する（ステップＳ１０５）。これにより、配管Ｂ９を介して貯湯タンク５の下部から取り出される低温水と、配管Ｂ１０を介して貯湯タンク５の中間部から取り出される中温水とが切替弁４２において混合され、この混合水が配管Ｂ１２、配管Ａ５、配管Ｂ１３を介して水-冷媒熱交換器７２に供給される。
【００３６】
ステップＳ１０５の後、コントローラ５０は、切替弁４２を駆動して、給水温度センサ８１が検知する混合水の温度Ｔｗｉが概ね規定温度ＴＡとなるように、Ｂポートに供給される低温水とＤポートに供給される中温水との混合比を調整する（ステップＳ１０６）。具体的には、コントローラ５０は、以下の条件（１）を満たすように混合比を調整する  
（１）  ＴＡ−Ｔｄｅｆ≦Ｔｗｉ≦ＴＡ＋Ｔｄｅｆ  
ここに、Ｔｄｅｆは目標値である規定温度ＴＡに対して許容し得る温度Ｔｗｉの誤差を表すデフ温度であって、例えば１℃である。デフ温度Ｔｄｅｆは、例えば１℃以上かつ５℃以下の範囲内で定める。
【００３７】
ステップＳ１０６の後、コントローラ５０は、貯湯タンク５から配管Ｂ１０に供給される中温水の温度Ｔｍが規定温度ＴＢ（例えば４５℃）以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０７）。規定温度ＴＢは、中温水と低温水の混合を停止する閾値であって、予め定められてコントローラ５０の内部メモリに記憶されている。規定温度ＴＢは、例えば３５℃以上かつ５０℃以下の範囲内で定める。温度Ｔｍは、貯湯タンク５の中間部流出口５ｅに最も水位が近い残湯センサ、例えば残湯センサＴ４により検知される温度である。
【００３８】
温度Ｔｍが規定温度ＴＢ未満である間（ステップＳ１０７のＮｏ）、コントローラ５０はステップＳ１０６を繰り返す。これにより、水-冷媒熱交換器７２に供給される湯水の温度が上記条件（１）の範囲内で安定する。
【００３９】
やがて、温度Ｔｍが規定温度ＴＢ以上になると（ステップＳ１０７のＹｅｓ）、コントローラ５０は、切替弁４２を駆動して配管Ｂ１０（Ｄポート）から供給される中温水の混合比を、零となるまで段階的に低下させる（ステップＳ１０８）。
【００４０】
ステップＳ１０８の後、コントローラ５０は、貯湯運転の終了条件が成立したか否かを判定する（ステップＳ１０９）。コントローラ５０は、終了条件が成立するまで待つ（ステップＳ１０９のＮｏ）。コントローラ５０は、例えば給水温度センサ８１により検知される温度Ｔｗｉが予め設定された終了目標温度に到達したことに応じて終了条件が成立したと判定し（ステップＳ１０９のＹｅｓ）、貯湯運転を終了する。
【００４１】
以上説明した貯湯運転の効果について説明する。  
貯湯運転においては、上述の通り水-冷媒熱交換器７２から配管Ｂ１４に供給される水の温度が予め設定された沸上げ目標温度となるように、循環ポンプ４１の回転数が調整される。したがって、本実施形態のように貯湯タンク５から配管Ｂ１０を介して取り出された中温水を水-冷媒熱交換器７２に供給することで、従来のように貯湯タンク５の下部から取り出された低温水を水-冷媒熱交換器７２に供給する場合に比べ、沸き上げの流量を増やすことができる。
【００４２】
なお、中温水を用いる場合には、低温水を用いる場合に比べてヒートポンプユニット７０の瞬間的な成績係数（ＣＯＰ）が悪化する。しかしながら、沸き上げの流量を増やすことで貯湯運転の時間を短縮することができるので、貯湯運転全体としては瞬間的な成績係数の悪化による影響を十分に補えるだけの電力削減効果が得られ、貯湯運転が高効率化される。
【００４３】
さらに、本実施形態においては、貯湯運転の当初に貯湯タンク５から配管Ｂ１０を介して取り出される中水温の温度が規定温度ＴＡに達した後は、上記条件（１）を満たすように貯湯タンク５から配管Ｂ１０を介して取り出される中温水と配管Ｂ９を介して取り出される低温水とが混合されるので、安定した温度の水を水-冷媒熱交換器７２に供給することができる。このように安定した温度の水を供給することで、循環ポンプ４１の回転数も安定し、貯湯運転の効率をさらに高めることができる。
【００４４】
本実施形態に係る給湯装置の電力削減効果を具体的に説明するために、以下のケース（Ａ）（Ｂ）の貯湯運転を想定する。  
（Ａ）水-冷媒熱交換器７２への送水温度が９℃で一定であり、水-冷媒熱交換器７２を流れる湯水の流量が１．４Ｌ／分で一定である場合において、６５℃の高温水を１００Ｌ生成する。
【００４５】
（Ｂ）水-冷媒熱交換器７２への送水温度が２５℃で一定であり、水-冷媒熱交換器７２を流れる湯水の流量が１．８Ｌ／分で一定である場合において、６５℃の高温水を１００Ｌ生成する。
【００４６】
ケース（Ｂ）における送水温度はケース（Ａ）に比べて高いために、ヒートポンプユニット７０の瞬間的な成績係数はケース（Ａ）がケース（Ｂ）よりも高くなる。しかしながら、貯湯運転の開始から終了までに要する運転時間は、ケース（Ａ）においては（１００Ｌ）／（１．４Ｌ／分）＝７１．４分であるのに対し、ケース（Ｂ）においては（１００Ｌ）／（１．８Ｌ／分）＝５５．５分となり、ケース（Ｂ）の方が短時間で貯湯運転を完了できる。
【００４７】
ここで、送水温度が９℃の場合における給湯装置の瞬間消費電力を１．３ｋｗ、送水温度が２５℃の場合における給湯装置の瞬間消費電力を１．４３ｋｗと仮定する。この場合、貯湯運転の開始から終了までに給湯装置が消費する電力の積算値は、ケース（Ａ）が１．３ｋｗ×（７１．４分／６０分）＝１．５４７ｋｗｈとなるのに対し、ケース（Ｂ）が１．４３ｋｗ×（５５．５分／６０分）＝１．３２２ｋｗｈとなり、ケース（Ｂ）の方が全体的に低消費電力で貯湯運転を実施できることが判る。
【００４８】
また、貯湯運転において、従来のように貯湯タンク５の下部の低温水のみをヒートポンプユニット７０に送る場合には、貯湯運転前に貯湯タンク５の中間部に貯まっていた中温水が、貯湯運転の終了後に貯湯タンク５の下部に多く残り得る。これに対し、本実施形態のように貯湯タンク５の中間部の中温水を貯湯運転に利用すると、貯湯タンク５内の中温水を多く削減できるために、貯湯タンク５に貯めることが可能な熱量を増やすことができる。さらに、貯湯タンク５の下部までを高温水とすることが可能となるために、学習制御等によって沸上げ目標温度とこの温度に沸き上げる湯量とを日々の消費湯量から管理するシステムにおいては、沸き上げる湯量を増やして目標温度を下げることができる。このように沸上げ目標温度を下げることで、貯湯運転の効率をさらに高めることができる。
【００４９】
（第２の実施形態）
第２の実施形態について説明する。  
図３は、第２の実施形態に係る給湯装置の概略構成を示す図である。図３における実線矢印は貯湯運転において各配管を流れる水および冷媒の方向を示し、図３における破線矢印は追焚き運転において各配管を流れる水および冷媒の方向を示す。
【００５０】
この給湯装置は、図１に示した配管Ｂ８，Ｂ１０に代えて配管Ｂ２０を備え、中間部流入口５ｃ及び中間部流出口５ｅに代えて貯湯タンク５の中間部に配管Ｂ２０が接続される流入・流出口５ｇを備える点で第１の実施形態と異なる。
【００５１】
配管Ｂ２０は、中間に設けられた分岐点２０ａにおいて三方に分岐して、流入・流出口５ｇと、切替弁４２のＤポートと、ふろ熱交換器２６の第２流路の出水側とを接続する。追焚きポンプ３３は、分岐点２０ａとふろ熱交換器２６との間の配管Ｂ２０に設けられる。
【００５２】
本実施形態において、配管Ｂ９は第１管路として機能し、配管Ｂ２０は第２管路として機能し、配管Ｂ１２，Ａ５，Ｂ１３は第３管路として機能し、配管Ｂ１４，Ａ６，Ｂ１１は第４管路として機能し、配管Ｂ３，Ｂ７は第５管路として機能し、循環ポンプ４１は第１ポンプとして機能し、追焚きポンプ３３は第２ポンプとして機能する。
【００５３】
貯湯運転に際して、配管Ｂ２０は第１の実施形態における配管Ｂ１０と同様の役割を担う。すなわち、配管Ｂ２０は貯湯タンク５の中間部から中温水を取り出し、この中温水を切替弁４２に供給する。貯湯運転の流れは、図２のフローチャートに示すものと同様である。給湯運転の流れも第１の実施形態と同様である。
【００５４】
本実施形態における追焚き運転の流れを、図４のフローチャートに示す。  
先ずコントローラ５０は、切替弁４２を駆動してＤポートをＡポートに接続する（ステップＳ２０１）。これにより、配管Ｂ９と配管Ｂ１２との接続が遮断されるとともに、配管Ｂ２０と配管Ｂ１２とが接続される。
【００５５】
ステップＳ２０１の後、コントローラ５０は、ふろポンプ２４の駆動を開始（運転オン）する（ステップＳ２０２）。これにより、浴槽６１内の水が配管Ａ３、配管Ｂ４、ふろポンプ２４、配管Ｂ５、ふろ熱交換器２６の第１流路、配管Ｂ６、配管Ａ４を通って循環する。
【００５６】
ステップＳ２０２の後、コントローラ５０は、湯温センサ２２によって検知される配管Ｂ４を通る水の温度Ｔｒがリモコン６３の設定湯温に達していなければ、追焚きポンプ３３の駆動を開始（運転オン）する（ステップＳ２０３）。さらに、コントローラ５０は、循環ポンプ４１の駆動を開始（運転オン）するとともに（ステップＳ２０４）、ヒートポンプユニット７０の駆動を開始（圧縮機７１，ファン７６を運転オン）する（ステップＳ２０５）。
【００５７】
追焚きポンプ３３が運転オンされると、貯湯タンク５内の高温水が配管Ｂ３、配管Ｂ７、ふろ熱交換器２６の第２流路、配管Ｂ２０および配管Ｂ２０上の追焚きポンプ３３を通って循環し、ふろ熱交換器２６の第２流路を通る高温水の熱で当該ふろ熱交換器２６の第１流路を通る水が加熱される。こうして加熱された水が浴槽６１に戻り、浴槽６１内の湯の温度が上昇する。
【００５８】
また、循環ポンプ４１が運転オンされたことにより、ふろ熱交換器２６を出て配管Ｂ２０を流れる水が切替弁４２にも供給される。この水は、ふろ熱交換器２６における熱交換により温度が低下した中温水であり、切替弁４２、配管Ｂ１２、配管Ａ５、配管Ｂ１３、水-冷媒熱交換器７２の水側流路、配管Ｂ１４、配管Ａ６、配管Ｂ１１を順に通って貯湯タンク５に戻る。ヒートポンプユニット７０も運転オンされているため、水-冷媒熱交換器７２を経て貯湯タンク５に戻る水は、高温水となる。
【００５９】
このように、浴槽６１の湯の追い焚きと、追い焚きにより生成される中温水の沸き上げとが並行して実施されている間、コントローラ５０は、湯温センサ２２によって検知される配管Ｂ４を通る水の温度Ｔｒが追い焚きの設定湯温ＴＣ以上であるか否かを判定している（ステップＳ２０６）。コントローラ５０は、温度Ｔｒが設定湯温ＴＣ以上となるまで待つ（ステップＳ２０６のＮｏ）。やがて温度Ｔｒが設定湯温ＴＣ以上になると（ステップＳ２０６のＹｅｓ）、コントローラ５０は、ふろポンプ２４、追焚きポンプ３３、循環ポンプ４１、およびヒートポンプユニット７０の駆動を停止（運転オフ）する。以上で追焚き運転が終了する。
【００６０】
本実施形態のように追い焚きにより生成される中温水の一部を、貯湯タンク５に戻す前に沸き上げることで、追い焚きにより貯湯タンク５内に生じる中温水を削減することができる。この沸き上げにより生成される高温水を貯湯タンク５に供給することにより、貯湯タンク５に蓄えられる熱量の追い焚きによる減少を防止ないしは軽減し、湯切れを回避することができる。また、配管Ｂ２０を、追焚き運転に際してふろ熱交換器２６の第２流路から流れ出る湯水を貯湯タンク５に戻す管路、および、貯湯運転に際して貯湯タンク５から中温水を切替弁４２に供給する管路の双方として機能させるために、給湯装置を構成する配管の数を減らすことができる。
【００６１】
その他、第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００６２】
（第３の実施形態）
第３の実施形態について説明する。  
図５は、第３の実施形態に係る給湯装置の概略構成を示す図である。図５における実線矢印は貯湯運転において各配管を流れる水および冷媒の方向を示し、図５における破線矢印は追焚き運転において各配管を流れる水および冷媒の方向を示す。
【００６３】
この給湯装置は、貯湯タンク５内の中温水を、給湯管Ａ２を介した給湯に利用する点で、第１の実施形態と異なる。
【００６４】
具体的には、この給湯装置は、図１に示した配管Ｂ８，Ｂ１０に代えて配管Ｂ３０を備え、中間部流入口５ｃ及び中間部流出口５ｅに代えて貯湯タンク５の中間部に配管Ｂ３０が接続される流入・流出口５ｇを備える。配管Ｂ３０は、流入・流出口５ｇの近傍に設けられた第１分岐点３０ａと、第１分岐点３０ａよりもふろ熱交換器２６および切替弁４２側に設けられた第２分岐点３０ｂとを備える。配管Ｂ３０は、第１分岐点３０ａにおいて分岐して、流入・流出口５ｇと、混合弁８０の第１流入口とを接続し、第２分岐点３０ｂにおいて分岐して切替弁４２のＤポートと、ふろ熱交換器２６における第２流路の出水側とを接続する。追焚きポンプ３３は、第２分岐点３０ｂとふろ熱交換器２６との間の配管Ｂ３０に設けられる。
【００６５】
上記混合弁８０の第２流入口に配管Ｂ３が接続され、混合弁８０の流出口に配管Ｂ３１が接続される。配管Ｂ３１の中途部に逆止弁１１ｂが配置され、その配管Ｂ３１における逆止弁１１ｂより上流側の水が混合弁１２の第１流入口に導かれる。また、配管Ｂ３１における逆止弁１１ｂより上流側の水が配管Ｂ７により且つその配管Ｂ７上の逆止弁３１を介してふろ熱交換器２６における第２流路の入水側に導かれる。
【００６６】
配管Ｂ３１は、逆止弁１１ｂの下流側において混合弁７の第２流入口に接続される。混合弁７の第１流入口には、第１の実施形態と同じく、配管Ｂ１における減圧弁３と逆止弁４との間を流れる水の一部が逆止弁６を介して導かれる。混合弁７から流出する水が配管Ｂ２により給湯管Ａ２に供給される。配管Ｂ３１には、混合弁８０において生成される混合水の温度Ｔｘを検知する給水温度センサ８１が取付けられる。
【００６７】
本実施形態において、配管Ｂ９は第１管路として機能し、配管Ｂ３０は第２管路として機能し、配管Ｂ１２，Ａ５，Ｂ１３は第３管路として機能し、配管Ｂ１４，Ａ６，Ｂ１１は第４管路として機能し、配管Ｂ３は第５管路として機能し、配管Ｂ２は第６管路として機能し、循環ポンプ４１は第１ポンプとして機能し、追焚きポンプ３３は第２ポンプとして機能し、混合弁８０は第１混合弁として機能し、混合弁７は第２混合弁として機能する。
【００６８】
給湯管Ａ２を介した給湯に際して、混合弁８０には、配管Ｂ３を介して貯湯タンク５から高温水が供給され、配管Ｂ３０を介して貯湯タンク５から中温水が供給される。混合弁８０は、これらの高温水と中温水とを任意の比率で混合可能な電磁弁である。コントローラ５０は混合弁８０を制御して、例えば給水温度センサ８１が検知する温度Ｔｘが予め定められた設定温度Ｔｓとなるように上記の高温水と中温水との混合比を調整する。混合弁８０の流出口から流れ出た混合水は配管Ｂ３１を通って混合弁７に導かれ、混合弁７において給水管Ａ１および配管Ｂ１を通って供給される水と混合され、配管Ｂ２および給湯管Ａ２を介して蛇口やシャワーなどから給湯される。
【００６９】
浴槽６１への給湯運転に際して、ふろポンプ２４が運転オンされると、貯湯タンク５内の高温水が配管Ｂ３、混合弁８０、配管Ｂ３１を介して混合弁１２に供給され、混合弁１２においてこの高温水に給水源からの水が混合されて給湯温度の水が生成され、この混合後の水が配管Ｂ４、ホッパ１５、銀イオン発生器２０、フロースイッチ２１、配管Ａ３を通って浴槽６１に供給される。また、銀イオン発生器２０を経た水の一部がふろポンプ２４、配管Ｂ５、ふろ熱交換器２６、配管Ｂ６、配管Ａ４を通る経路でも浴槽６１に供給される。
【００７０】
貯湯運転に際して、配管Ｂ３０は第２の実施形態における配管Ｂ２０と同様の役割を担う。すなわち、配管Ｂ３０は貯湯タンク５の中間部から中温水を取り出し、この中温水を切替弁４２に供給する。貯湯運転の流れは、図２のフローチャートに示すものと同様である。
【００７１】
追焚き運転に際しても、配管Ｂ３０は第２の実施形態における配管Ｂ２０と同様の役割を担う。すなわち、配管Ｂ３０は、貯湯タンク５の上部から取り出されて配管Ｂ３、混合弁８０、配管Ｂ３１、配管Ｂ７を介してふろ熱交換器２６の第２流路に導かれ、この第２流路から流れ出る水を流入・流出口５ｇから貯湯タンク５内に供給する。追焚き運転に際して、コントローラ５０は、例えば配管Ｂ３０側からの水の混合比が零となるように混合弁８０を制御する。また、追焚き運転に際して、第２の実施形態と同様に、ふろ熱交換器２６の第２流路から出て配管Ｂ３０を流れる水の一部がヒートポンプユニット７０に導かれて沸き上げられてもよい。
【００７２】
本実施形態のように給湯管Ａ２を介した給湯に、流入・流出口５ｇを介して貯湯タンク５から取り出される中温水を利用することにより、貯湯タンク５内の中温水を有効に活用することができる。また、配管Ｂ３０を、給湯管Ａ２を介した給湯に際して貯湯タンク５内の中温水を混合弁８０に供給する管路、追焚き運転に際してふろ熱交換器２６の第２流路から流れ出る湯水を貯湯タンク５に戻す管路、および、貯湯運転に際して貯湯タンク５から中温水を切替弁４２に供給する管路のそれぞれとして機能させるために、給湯装置を構成する配管の数を減らすことができる。  
その他、第１および第２の実施形態と同様の効果が得られる。
【００７３】
（第４の実施形態）
第４の実施形態について説明する。  
図６は、第４の実施形態に係る給湯装置の概略構成を示す図である。図６における実線矢印は貯湯運転において各配管を流れる水および冷媒の方向を示し、図６における破線矢印は追焚き運転において各配管を流れる水および冷媒の方向を示す。
【００７４】
主にこの給湯装置は、切替弁４２に代えて、第１切替弁４３および第２切替弁４４を備える点で、第１の実施形態と異なる。
【００７５】
具体的には、この給湯装置は、図１に示した配管Ｂ８，Ｂ１０に代えて配管Ｂ４０を備え、中間部流入口５ｃ及び中間部流出口５ｅに代えて貯湯タンク５の中間部に配管Ｂ４０が接続される流入・流出口５ｇを備える。配管Ｂ４０は、流入・流出口５ｇの近傍に設けられた分岐点４０ａを備える。配管Ｂ４０は、分岐点４０ａにおいて分岐して、流入・流出口５ｇと、第１切替弁４３の第１流入口と、ふろ熱交換器２６における第２流路の出水側とを接続する。追焚きポンプ３３は、分岐点４０ａとふろ熱交換器２６との間の配管Ｂ４０に設けられる。
【００７６】
第１切替弁４３の第２流入口に、貯湯タンク５の底部流出口５ｄに接続された配管Ｂ９が接続され、第１切替弁４３の流出口に配管Ｂ４１が接続される。配管Ｂ４１は、排出管Ｄ１，Ｄ２とともに排水弁２７に接続される。配管Ｂ４１は分岐点４１ａを備え、この分岐点４１ａにて分岐して、外部の配管Ａ５に接続される。循環ポンプ４１は、配管Ｂ４１および配管Ａ５の接続部分と、分岐点４１ａとの間における配管Ｂ４１に設けられる。
【００７７】
第２切替弁４４の流入口に配管Ｂ４２が接続され、第２切替弁４４の第１流出口に配管Ｂ１１が接続される。配管Ｂ４２は、外部の配管Ａ６に接続される。入水温度センサ４５は、配管Ｂ４２に取り付けられる。配管Ｂ１は、逆止弁４と底部流入口５ａとの間に分岐点１ａを備え、この分岐点１ａにて分岐して第２切替弁４４に接続される。
【００７８】
第１切替弁４３は、コントローラ５０により制御可能な電磁弁（三方弁）であり、配管Ｂ９，Ｂ４０，Ｂ４１のうちのいずれか２つ或いは全てを選択的に接続することができる。さらに、第１切替弁４３は、配管Ｂ９，Ｂ４０の双方を配管Ｂ４１に接続する場合、例えば配管Ｂ９と配管Ｂ４１とを繋ぐ流路および配管Ｂ４０と配管Ｂ４１とを繋ぐ流路の少なくとも一方を絞ることにより、配管Ｂ９，Ｂ４０から供給される水の混合比を調整する機能を備える。第２切替弁４４は、コントローラ５０により制御可能な電磁弁（三方弁）であり、配管Ｂ１，Ｂ１１，Ｂ４２のうちのいずれか２つ或いは全てを選択的に接続することができる。
【００７９】
本実施形態において、配管Ｂ９は第１管路として機能し、配管Ｂ４０は第２管路として機能し、配管Ｂ４１，Ａ５，Ｂ１３は第３管路として機能し、配管Ｂ１４，Ａ６，Ｂ４２は第４管路として機能し、配管Ｂ３，Ｂ７は第５管路として機能し、循環ポンプ４１は第１ポンプとして機能し、追焚きポンプ３３は第２ポンプとして機能する。
【００８０】
上記のような構成の給湯装置においても、第１の実施形態と同様に貯湯タンク５内の中温水を利用した貯湯運転を実施することができる。貯湯運転の流れは、図２のフローチャートに示すものと同様である。この貯湯運転において、コントローラ５０は、第１切替弁４３を制御して、ヒートポンプユニット７０に送る湯水を配管Ｂ９からの低温水、配管Ｂ４０からの中温水、或いはこれらの混合水に適宜に切り替える。また、コントローラ５０は、ヒートポンプユニット７０に混合水を送る場合、第１切替弁４３を制御して低温水と中温水の混合比を調整する。さらに、コントローラ５０は、第２切替弁４４を制御して配管Ｂ４２と配管Ｂ１１とを接続し、ヒートポンプユニット７０にて生成された高温水を上部流入口５ｆから貯湯タンク５に送る。
【００８１】
また、追焚き運転に際しては、配管Ｂ４０が第２の実施形態における配管Ｂ２０と同様の役割を担う。すなわち、配管Ｂ４０は、貯湯タンク５の上部から取り出されて配管Ｂ３および配管Ｂ７を介してふろ熱交換器２６の第２流路に導かれ、この第２流路から流れ出る水を取り出し、流入・流出口５ｇから貯湯タンク５内に供給する。また、追焚き運転に際して、第２の実施形態と同様に、ふろ熱交換器２６の第２流路から出て配管Ｂ４０を流れる水の一部がヒートポンプユニット７０に導かれて沸き上げられてもよい。この場合、コントローラ５０は第１切替弁４３を制御して、配管Ｂ９と配管Ｂ４１との接続を遮断するとともに、配管Ｂ４０と配管Ｂ４１とを接続する。これにより、ふろ熱交換器２６を経て配管Ｂ４０を流れる水の一部がヒートポンプユニット７０に送られて沸き上げられ、この沸き上げ後の高温水が配管Ａ６、配管Ｂ４２、第２切替弁４４、配管Ｂ１１、上部流入口５ｆを介して貯湯タンク５内に供給される。
【００８２】
このように、複数の切替弁４３，４４を用いる場合であっても、貯湯タンク５内の中温水を利用した貯湯運転、およびふろ熱交換器２６から貯湯タンク５に戻る水を利用した追焚き運転を実現することができる。
【００８３】
（変形例）
第１〜第４の実施形態に関する変形例について説明する。  
第１〜第４の実施形態においては、図２のフローチャートに沿う貯湯運転が実施されるとした。すなわち、先ず貯湯タンク５内の中温水のみがヒートポンプユニット７０に送られ、給水温度センサ８１が検知する温度Ｔｗｉが規定温度ＴＡ以上になると貯湯タンク５内の中温水と低温水とを上記条件（１）を満たすように混合した混合水がヒートポンプユニット７０に送られ、貯湯タンク５から供給される中温水の温度Ｔｍが規定温度ＴＢ以上になると低温水と混合する中温水の比率が段階的に下げられ、終了条件が成立したことに応じて貯湯運転が終了する。
【００８４】
この貯湯運転は、他の流れで実施されてもよい。例えば、先ず貯湯タンク５内の低温水のみがヒートポンプユニット７０に送られ、その後に貯湯タンク５内の中温水と低温水とを上記条件（１）を満たすように混合した混合水がヒートポンプユニット７０に送られ、終了条件が成立するまでこの混合水の供給が継続されてもよい。また、この例において、混合水がヒートポンプユニット７０に送られている際に、貯湯タンク５から配管Ｂ１０に供給される中温水の温度Ｔｍが規定温度ＴＢ以上になると低温水と混合する中温水の比率が段階的に下げられ、終了条件が成立したことに応じて貯湯運転が終了してもよい。
【００８５】
規定温度ＴＡ，ＴＢは、リモコン６３などの入力装置を介してユーザが所望の値に設定できるようにしてもよい。例えば、入力装置の操作によりユーザが貯湯タンク５への貯湯熱量の増大を指示したとき、コントローラ５０が規定温度ＴＡ，ＴＢの少なくとも一方を所定量ΔＴだけ増加させる。ユーザが貯湯熱量を段階的に指示できるようにし、各段階の貯湯熱量に対して異なる所定量ΔＴを設定してもよい。規定温度ＴＡが増加すると、貯湯運転において中温水のみがヒートポンプユニット７０に送られている際に給水温度センサ８１が検知する温度Ｔｗｉが規定温度ＴＡに達するまでの時間が長くなる。さらに、貯湯タンク５内の中温水と低温水との混合水がヒートポンプユニット７０に送られている際に、貯湯タンク５から供給される中温水の温度Ｔｍが規定温度ＴＢ以上になるまでの時間が長くなる。これらにより、規定温度ＴＡ，ＴＢを増加させる前に比べて、貯湯タンク５内の中温水をより多く沸き上げに利用することができる。そのため、貯湯タンク５内の中温水の量を減らしてより多くの高温水を貯湯タンク５内に貯め、貯湯タンク５内の貯湯熱量を増やすことができる。例えば来客などにより翌日の湯の使用量が増えると予想される場合において、ユーザが前日に貯湯熱量の増大を指示しておけば、通常時よりも多い熱量が貯湯タンク５に貯まり、翌日の湯切れを防止することができる。
【００８６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８７】
１…給湯ユニット、５…貯湯タンク、７…混合弁、９…流量センサ、１５…ホッパ、２０…銀イオン発生器、２１…フロースイッチ、２４…ふろポンプ、２６…ふろ熱交換器、３３…追焚きポンプ、４１…循環ポンプ、５０…コントローラ、６０…浴室、６１…浴槽、６３…リモコン、７０…ヒートポンプユニット、７１…圧縮機、７２…冷媒熱交換器、７３…内部熱交換器、７４…膨張弁、７５…空気熱交換器、７６…ファン、Ａ１…給水管、Ａ２…給湯管、Ｔ１〜Ｔ６…残湯センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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