(57)【要約】【課題】製造コストを低減させることができるとともにスイッチ手段と外部との電気的接続を容易に行わせて作業性を向上させることができる車両用変速操作装置を提供する。【解決手段】回動操作によって車両の変速機に対する変速操作を行わせるための操作レバー２と、該操作レバー２の先端に固定されて運転者が把持可能な操作ノブ３と、操作ノブ３に形成されて運転者が操作可能なスイッチ手段５と、スイッチ手段５と外部とを電気的に接続可能とする配線手段７とを具備した車両用変速操作装置１において、配線手段７の配線パターンに倣った形状のメッキが可能なメッキグレード樹脂と、メッキグレード樹脂が形成された部位以外に形成されるメッキが不可能な非メッキグレード樹脂とを２色成形し、メッキグレード樹脂に導電性金属のメッキを施すことにより配線手段７が形成されるものである。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動操作によって車両の変速機に対する変速操作を行わせるための操作レバーと、
該操作レバーの先端に固定されて運転者が把持可能な操作ノブと、
前記操作ノブに形成されて運転者が操作可能なスイッチ手段と、
前記操作レバーに形成され、前記スイッチ手段と外部とを電気的に接続可能とする配線手段と、
を具備した車両用変速操作装置において、
前記操作レバーの少なくとも前記配線手段が形成される部位は、当該配線手段の配線パターンに倣った形状のメッキが可能なメッキグレード樹脂と、該メッキグレード樹脂が形成された部位以外に形成されるメッキが不可能な非メッキグレード樹脂とを２色成形して成り、前記メッキグレード樹脂に導電性金属のメッキを施すことにより前記配線手段が形成されることを特徴とする車両用変速操作装置。
【請求項２】
前記操作レバーの少なくとも前記配線手段が形成される部位は、前記メッキグレード樹脂にメッキを可能又は容易に施すための下地処理が行われることを特徴とする請求項１記載の車両用変速操作装置。
【請求項３】
前記操作レバーは、前記配線手段の基端と外部とを電気的に接続するためのカプラを具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用変速操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に設けられて当該車両の変速機に対する変速操作を行わせ得る車両用変速操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両に設けられた変速機を変速操作するための車両用変速操作装置は、一般に、車両に固定された変速操作装置本体に回動自在に支持された操作レバーと、該操作レバーの先端部に取り付けられた操作ノブとを有しており、運転者が操作ノブを把持しつつ操作レバーを回動操作することによって、車両の変速機に対する変速操作を行わせるよう構成されている。
【０００３】
特に、オーバードライブスイッチ（ＯＤ／ＳＷ）等のスイッチ手段が操作ノブに形成されたものにおいては、その操作ボタンが当該操作ノブの左右何れかの側面から突出形成されており、運転者が当該操作ボタンを押圧操作することにより変速操作の制御（例えば、４速自動変速機においては４速への変速が行われるモードと行われないモードとの切換制御）が行われるようになっている。
【０００４】
上記の如く、オーバードライブスイッチなどのスイッチ手段が操作ノブに形成されているものにおいては、当該スイッチ手段と外部（車両側の例えばＥＣＵなど）との間で電気的接続（導通）を図るための配線手段が必要とされる。従来の配線手段は、例えば特許文献１にて開示されているように、複数の導通プレートを所定の樹脂にてインサート成形して得られる板状部材から成り、当該板状部材から成る配線手段を操作レバーに係止させることによりスイッチ手段と外部との電気的導通を図ったものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１２６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来技術においては、電気コード等による配線が必要なものに比べ、組み付け性を向上させることができるものの、板状部材から成る配線手段を操作レバーとは別個に必要とされることから部品点数が多くなり、製造コストが嵩んでしまうという問題があった。また、板状部材から成る配線手段が取り付けられる部位とスイッチ手段が配設された部位とが、例えば操作レバーの異なる面にそれぞれ位置する場合、配線手段とスイッチ手段とを接続する他の配線手段（配線コード等）が必要となってしまい、スイッチ手段と外部との電気的接続のための作業性が悪化してしまうという問題もある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、製造コストを低減させることができるとともにスイッチ手段と外部との電気的接続を容易に行わせて作業性を向上させることができる車両用変速操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、回動操作によって車両の変速機に対する変速操作を行わせるための操作レバーと、該操作レバーの先端に固定されて運転者が把持可能な操作ノブと、前記操作ノブに形成されて運転者が操作可能なスイッチ手段と、前記操作レバーに形成され、前記スイッチ手段と外部とを電気的に接続可能とする配線手段とを具備した車両用変速操作装置において、前記操作レバーの少なくとも前記配線手段が形成される部位は、当該配線手段の配線パターンに倣った形状のメッキが可能なメッキグレード樹脂と、該メッキグレード樹脂が形成された部位以外に形成されるメッキが不可能な非メッキグレード樹脂とを２色成形して成り、前記メッキグレード樹脂に導電性金属のメッキを施すことにより前記配線手段が形成されることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の車両用変速操作装置において、前記操作レバーの少なくとも前記配線手段が形成される部位は、前記メッキグレード樹脂にメッキを可能又は容易に施すための下地処理が行われることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の車両用変速操作装置において、前記操作レバーは、前記配線手段の基端と外部とを電気的に接続するためのカプラを具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、操作レバーの少なくとも配線手段が形成される部位は、当該配線手段の配線パターンに倣った形状のメッキが可能なメッキグレード樹脂と、該メッキグレード樹脂が形成された部位以外に形成されるメッキが不可能な非メッキグレード樹脂とを２色成形して成り、メッキグレード樹脂に導電性金属のメッキを施すことにより配線手段が形成されるので、製造コストを低減させることができるとともにスイッチ手段と外部との電気的接続を容易に行わせて作業性を向上させることができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、操作レバーの少なくとも配線手段が形成される部位は、メッキグレード樹脂にメッキを可能又は容易に施すための下地処理が行われるので、メッキグレード樹脂に対するメッキを容易且つ確実に施すことができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、操作レバーは、配線手段の基端と外部とを電気的に接続するためのカプラを具備したので、配線手段の基端と外部とを電気的に接続するための別個の配線コード等を不要とすることができ、配線時の作業性をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用変速操作装置を示す側面図
【図２】同車両用変速操作装置を示す正面図
【図３】同車両用変速操作装置における操作ノブの内部構成を示す一部断面図
【図４】同車両用変速操作装置における配線手段を示す側面図及び正面図
【図５】同車両用変速操作装置における配線手段と接続されるカプラを示す模式図
【図６】同車両用変速操作装置における配線手段の形成方法を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る車両用変速操作装置１は、自動車等の車両に設けられて当該車両の変速機に対する変速操作を行わせ得るもので、図１〜４に示すように、操作レバー２と、操作ノブ３と、該操作ノブ３に形成された操作手段４及びスイッチ手段５と、カバー部材６と、配線手段７と、ブラケットＢＫとから主に構成されている。
【００１６】
操作レバー２は、図１で示す矢印方向への回動操作によって車両の変速機（不図示）に対する変速操作を行わせるためのものであり、当該車両のフロアやインパネに固定されるブラケットＢＫに回動自在に支持されて構成されている。また、操作レバー２は、上下に開口した筒状部材から成るとともに、内部に操作ロッド（不図示）が挿通されて構成されており、例えば操作手段４を押圧操作すると、操作ロッドが押圧されてロック（Ｐレンジから他のレンジへの回動操作のロック）が解除されるようになっている。
【００１７】
さらに、操作レバー２の基端部には、操作ワイヤＷａの端部が接続されており、操作レバー２を任意の位置（例えば、Ｐレンジ、Ｄレンジ、Ｒレンジ等の位置）まで回動操作（図１中矢印方向の回動操作）すると、その位置に応じた変速機の操作が可能とされている。かかる操作ワイヤＷａは、その外周がアウタチューブＷｂにて覆われており、操作レバー２の回動操作に伴って、アウタチューブＷｂ内において長手方向に移動可能とされている。
【００１８】
ブラケットＢＫは、所望材料の成形品から成り、操作レバー２を回動自在に保持するためのもので、車両の所定位置（車両のフロアやインパネ等）に固定されるよう構成されている。なお、かかるブラケットＢＫは、車両との固定用のボルトを挿通させるための複数のボルト孔やシフトロック機構を構成するソレノイド等を配設するためのリブ等所望機能を果たす形状が造り込まれて形成されている。
【００１９】
操作ノブ３は、操作レバー２の先端（上端）に固定されて運転者が把持可能なものであり、正面に操作手段４が形成されるとともに、側面にスイッチ手段５（図３、４参照）が形成されている。本実施形態に係るスイッチ手段５は、運転者が任意に操作（スイッチング操作）可能なオーバードライブスイッチ（ＯＤ／ＳＷ）を構成しており、押圧操作により変速機をオーバードライブモードに切替制御（例えば、４速自動変速機においては４速への変速が行われるモードと行われないモードとの切換制御）し得るようになっている。なお、かかる操作手段５は、他の機能の切替制御を行わせるものとしてもよく、押圧操作可能なものに代えて、例えばシーソー型やスライド型のスイッチ手段としてもよい。
【００２０】
カバー部材６は、操作レバー２の外周面を覆うものであり、本実施形態においては操作ノブ３の下端から連続的に下方へ延びた形状とされている。かかるカバー部材６により、操作レバー２や後述する配線手段７が外部から視認されてしまうのを回避することができ、意匠性を向上させることができる。なお、意匠性をより向上すべく、例えばカバー部材６の外周面に意匠を施したもの（例えば鏡面仕上げや着色したもの）とするのが好ましい。
【００２１】
配線手段７は、操作レバー２に形成され、スイッチ手段５と外部（車両のバッテリ等）とを電気的に接続可能とするもので、本実施形態においては、メッキグレード樹脂に導電性金属のメッキを施すことにより形成されている。より具体的には、操作レバー２の少なくとも配線手段７が形成される部位は、当該配線手段７の配線パターンに倣った形状のメッキが可能なメッキグレード樹脂と、該メッキグレード樹脂が形成された部位以外に形成されるメッキが不可能な非メッキグレード樹脂とを２色成形して成り、メッキグレード樹脂に導電性金属のメッキを施すことにより配線手段７が形成されるのである。
【００２２】
メッキグレード樹脂は、例えばＡＢＳ、ＰＣ／ＡＢＳ等から成るもので、導電性金属をメッキ（電気メッキや化学メッキ等）することが可能なものであるとともに、非メッキグレード樹脂は、例えばメッキすることが不可能な樹脂（ＰＣ、ＰＯＭ、ＰＡ６６等）から成るものである。そして、図４に示すように、操作レバー２の基端からスイッチ手段５が形成される部位まで配線パターンに倣った形状のメッキグレード樹脂を成形した後、その他の部位を非メッキグレード樹脂にて成形して２色成形を行った後、その２色成形後の成形品全体に対してメッキする（非メッキグレード樹脂を成形した後、メッキグレード樹脂を成形してもよい）ことで、メッキグレード樹脂にのみ導電性金属のメッキが施され、通電が可能とされるのである。
【００２３】
また、本実施形態においては、操作レバー２の少なくとも配線手段７が形成される部位は、メッキグレード樹脂にメッキを可能又は容易に施すための下地処理が行われる。かかる下地処理は、メッキ前の工程で行われ、例えば表面の油分等を除去する脱脂工程、表面に微小な凹凸形状を形成するエッチング工程或いは化学メッキの触媒を付与する活性化工程等が挙げられる。なお、本実施形態においては、２色成形で得られた成形品に対して全体を下地処理しているが、メッキグレード樹脂のみ下地処理してもよい。
【００２４】
さらに、本実施形態に係る操作レバー２は、図５に示すように、配線手段７の基端（同図中下端）と外部（車両のバッテリ等）とを電気的に接続するためのカプラ８を具備している。すなわち、上記の如くメッキグレード樹脂を導電性金属にてメッキを施して配線手段７を形成した後、その配線手段７に対応した配線が内周面に形成されたカプラ８に嵌合させることで、カプラ８を介して配線手段７と外部とを電気的に接続可能とされているのである。
【００２５】
次に、本実施形態に係る操作レバー２の形成方法について、図６のフローチャートに基づいて説明する。
先ず、第１の型にてメッキグレード樹脂を成形し、配線手段７に対応する配線パターンに倣った形状の成形品を得た後、第２の型にて当該成形品に非メッキグレード樹脂を成形することで２色成形を行う（Ｓ１）。そして、Ｓ２にて、２色成形（Ｓ１）にて得られた成形品全体に対して所定の下地処理を行った後、Ｓ３にて、下地処理（Ｓ２）が行われた成形品に対してメッキ処理を行う。かかるメッキ処理（Ｓ３）により、メッキグレード樹脂に導電性金属のメッキが施されることとなる。その後、メッキ処理後の操作レバー２の先端部に所定の樹脂材を成形することで、操作ノブ３を形成し、操作手段４及びスイッチ手段５を取り付けることで、本実施形態に係る操作レバー２を得ることができる。
【００２６】
上記実施形態によれば、操作レバー２の少なくとも配線手段７が形成される部位は、当該配線手段７の配線パターンに倣った形状のメッキが可能なメッキグレード樹脂と、該メッキグレード樹脂が形成された部位以外に形成されるメッキが不可能な非メッキグレード樹脂とを２色成形して成り、メッキグレード樹脂に導電性金属のメッキを施すことにより配線手段７が形成されるので、製造コストを低減させることができるとともにスイッチ手段５と外部との電気的接続を容易に行わせて作業性を向上させることができる。
【００２７】
特に、本実施形態においては、配線パターンが操作レバー２の長手方向に延びる面と、スイッチ手段５が形成される面とが異なるため、配線パターンを印刷する場合、印刷作業が困難になってしまうのに対し、本実施形態によれば、２色成形されたメッキグレード樹脂に導電性金属のメッキを施すことにより配線手段７が形成されるので、３次元的な配線パターンも容易に形成できる。
【００２８】
また、本実施形態によれば、操作レバー２の少なくとも配線手段７が形成される部位は、メッキグレード樹脂にメッキを可能又は容易に施すための下地処理が行われるので、メッキグレード樹脂に対するメッキを容易且つ確実に施すことができる。さらに、本実施形態に係る操作レバー２は、配線手段７の基端と外部とを電気的に接続するためのカプラ８を具備したので、配線手段７の基端と外部とを電気的に接続するための別個の配線コード等を不要とすることができ、配線時の作業性をより向上させることができる。
【００２９】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えばスイッチ手段５を操作ノブ３の正面側（操作手段４が取り付けられる側）或いは突端側に形成するものとしてもよい。また、本実施形態においては、下地処理が施されているが、メッキを良好に施すことができるメッキグレード樹脂を用いれば、下地処理を不要とすることができる。さらに、操作レバー２は、複数の部品（操作ノブ３が形成される部位と他の部位）から構成され、それら部品を組み付けたもの（その場合、何れか１つの部品に配線手段７が形成されていれば足りる）であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
操作レバーの少なくとも配線手段が形成される部位は、当該配線手段の配線パターンに倣った形状のメッキが可能なメッキグレード樹脂と、該メッキグレード樹脂が形成された部位以外に形成されるメッキが不可能な非メッキグレード樹脂とを２色成形して成り、メッキグレード樹脂に導電性金属のメッキを施すことにより配線手段が形成される車両用変速操作装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１    車両用変速操作装置
２    操作レバー
３    操作ノブ
４    操作手段
５    スイッチ手段
６    カバー部材
７    配線手段
８    カプラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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