(57)【要約】【課題】チルト調節位置によって締付剛性が変化することがなく、且つ上下方向の荷重負荷に対する剛性の高いステアリング装置を提供する。【解決手段】ロック時に、第１側板２１の非固定側部分３１が、固定側部分３０との境界部分３２を中心として第２側板側に近接するように弾性変形する。ストッパ機構３３が、第１側板２１の非固定部２９から延びる延設部３４に固定された規制部材としての段付きボルト３９と、段付きボルト３９に固定された規制部材としてのナット４９とを含む。天板２０の第１ストッパ部４０及び第２ストッパ部４１に、ナット４９の第１係合部４２及び段付きボルト３９の第２係合部４３が、それぞれ係合して非固定側部分３１のチルト方向Ｙへの変位を規制する。【選択図】図５
2015137073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に操舵部材が連結され軸方向に延びるステアリングシャフトを回転可能に支持する中空のステアリングコラムと、
天板と、上端の一部が前記天板に固定された第１側板と、上端の全部が前記天板に固定され前記第１側板に対して左右方向に対向する第２側板と、を含み、車体に固定される第１ブラケットと、
前記第１側板および前記第２側板にそれぞれ対向する一対の第３側板を含み、前記ステアリングコラムに固定された第２ブラケットと、
前記第１側板および前記第２側板に設けられたチルト用長孔および一対の第３側板に設けられた締付軸挿通孔を挿通する締付軸と、前記締付軸と一体回転する操作レバーと、前記操作レバーの回転操作に伴って前記第１側板を前記第２側板に締め付ける締付機構と、を含むロック機構と、を備え、
前記第１側板の上端は、前記天板に固定された固定部と、前記天板に固定されない非固定部とを、前記軸方向とは平行な方向に並べて含み、
前記第１側板は、前記固定部を含みチルト方向とは平行な方向に延びる固定側部分と、前記非固定部を含みチルト方向とは平行な方向に延び前記チルト用長孔が配置された非固定側部分と、を含み、
前記天板の上方から見たときに、ロック時に、前記非固定側部分が、前記固定側部分との境界部分を中心として前記第２側板側に近接するように弾性変形し、
前記天板に設けられたストッパ部と、前記非固定部から延設され、前記天板に対して左右方向に変位可能な延設部と、前記延設部に固定された規制部材と、前記延設部および前記規制部材の少なくとも一方に設けられ、前記ストッパ部に対して左右方向に変位可能であって、前記ストッパ部とはチルト方向に対向する係合部と、を含み、前記ストッパ部と前記係合部との係合により、前記天板に対する前記非固定側部分のチルト方向上方またはチルト方向下方の少なくとも一方への変位を規制するストッパ機構をさらに備えるステアリング装置。
【請求項２】
請求項１において、前記天板は、第１挿通孔を含み、
前記延設部は、前記第１側板の前記非固定部から前記天板の前記第１挿通孔を通してチルト方向上方へ延び、前記第１挿通孔に左右方向の遊びを設けて挿通されている第１延設部と、前記第１延設部の上端から前記天板とは平行に延びる第２延設部と、を含み、
前記規制部材は、前記第２延設部に固定され、前記天板に設けられた第２挿通孔に左右方向の遊びを設けて挿通された軸部材を含むステアリング装置。
【請求項３】
請求項２において、前記軸部材は、第２延設部から下方に延び、
前記規制部材は、前記軸部材と、前記軸部材の下端にねじ嵌合したナットと、を含み、  前記軸部材は、前記第２延設部に設けられたねじ孔にねじ嵌合により固定された大径部と、前記天板の前記第２挿通孔を挿通し前記天板の下方で前記ナットにねじ嵌合した小径部と、前記大径部と前記小径部との間に配置され、前記天板の上面に対向する段付き部と、を含み、
前記ストッパ部は、前記天板の下面に配置された第１ストッパ部と、前記天板の上面に配置された第２ストッパ部と、を含み、
前記係合部は、前記ナットに配置されて前記第１ストッパ部に対向する第１係合部と、前記段付き部に配置されて前記第２ストッパ部に対向する第２係合部と、を含むステアリング装置。
【請求項４】
請求項１において、前記延設部は、前記第１側板の前記非固定部から前記天板の挿通孔を通してチルト方向上方へ延び、前記第１挿通孔に左右方向の遊びを設けて挿通されている第１延設部と、前記第１延設部の上端から前記天板とは平行に延びる第２延設部と、を含み、
前記規制部材は、前記第２延設部に固定され前記第２延設部から下方に延びる軸部材であり、
前記ストッパ部は、前記天板の上面に配置され、
前記係合部は、前記軸部材の下端に配置され、
前記係合部が前記ストッパ部と当接することにより、前記非固定側部分のチルト方向下方への変位を規制するステアリング装置。
【請求項５】
請求項１において、前記延設部は、前記天板の下面とチルト方向に対向し、
前記規制部材は、前記延設部に固定され前記延設部から上方へ延びる軸部材であり、
前記ストッパ部は、前記前記天板の下面に配置され、
前記係合部は、前記規制部材の上端に配置され、
前記係合部が前記ストッパ部と当接することにより、前記非固定側部分のチルト方向上方への変位を規制するステアリング装置。
【請求項６】
請求項１において、前記延設部は、前記天板の下面とチルト方向に対向し、
前記規制部材は、前記延設部に固定され前記延設部から前記天板の挿通孔を通して上方へ延びる軸部材であり、
前記ストッパ部は、前記天板の上面に配置され、
前記係合部は、前記軸部材の上端に設けられたフランジの下面に配置され、
前記係合部が前記ストッパ部と当接することにより、前記非固定側部分のチルト方向下方への変位を規制するステアリング装置。
【請求項７】
一端に操舵部材が連結され軸方向に延びるステアリングシャフトを回転可能に支持する中空のステアリングコラムと、
天板と、上端の一部が前記天板に固定された第１側板と、上端の全部が前記天板に固定され前記第１側板に対して左右方向に対向する第２側板と、を含み、車体に固定される第１ブラケットと、
前記第１側板および前記第２側板にそれぞれ対向する一対の第３側板を含み、前記ステアリングコラムに固定された第２ブラケットと、
前記第１側板および前記第２側板に設けられたチルト用長孔および一対の第３側板に設けられた締付軸挿通孔を挿通する締付軸と、前記締付軸と一体回転する操作レバーと、前記操作レバーの回転操作に伴って前記第１側板を前記第２側板に締め付ける締付機構と、を含むロック機構と、を備え、
前記第１側板の上端は、前記天板に固定された固定部と、前記天板に固定されない非固定部とを、前記軸方向とは平行な方向に並べて含み、
前記第１側板は、前記固定部を含みチルト方向とは平行な方向に延びる固定側部分と、前記非固定部を含みチルト方向とは平行な方向に延び前記チルト用長孔が配置された非固定側部分と、を含み、
前記天板の上方から見たときに、ロック時に、前記非固定側部分が、前記固定側部分との境界部分を中心として前記第２側板側に近接するように弾性変形し、
前記天板に固定され前記天板から下方に延びる規制部材と、前記規制部材の下端に設けられたストッパ部と、前記非固定部に設けられ、前記ストッパ部に対して左右方向に変位可能であって前記ストッパ部とはチルト方向に対向する係合部と、を含み、前記ストッパ部と前記係合部との係合により、前記天板に対する前記非固定側部分のチルト方向上方への変位を規制するストッパ機構をさらに備えるステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１のチルト調節可能なステアリング装置では、ロック機構が、車体に固定された車体側ブラケットの一対の側板によって、ステアリングコラムに固定されたコラム側ブラケットの一対の側板を締め付けてチルトロックを達成する。
コラム軸方向に沿って見たときに、車体側ブラケットは、天板と一対の側板とを含み下向きに開放する溝形をなしている。車体側ブラケットの一対の側板には、ロック機構の締付軸を挿通させるチルト用長孔が、上下方向に延びるように形成されている。コラム軸方向に沿って見たときに、ロック動作時において、一対の側板は、上端（天板側の端部）を支点として互いに近接する方向に（例えばハの字状に開く状態から平行となる状態へと）弾性変形する。
【０００３】
締付軸がチルト用長孔の上部に配置される状態で、車体側ブラケットの一対の側板を締め付ける場合と、締付軸がチルト用長孔の下部に配置される状態で、車体側ブラケットの一対の側板を締め付ける場合とでは、上端（天板側の端部）を支点とする一対の側板の曲げ剛性が異なる。このため、チルト調節位置によって、締付剛性が異なる。
一方、上下方向の荷重負荷に対しては、車体側ブラケットの剛性は高い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１９６５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１とは別のタイプのステアリング装置では、車体側ブラケットの側板において、チルト用長孔の上方に、側板を変形し易くするためのスリットを横方向（例えば、コラム軸方向とは平行な方向）に延びるように設ける場合がある。天板の上方から見て、ロック動作時において、車体側ブラケットの一方の側板が、他方の側板に近接するように左右方向に変位する。
【０００６】
この場合、チルト調節位置に拘らず、締付剛性は概ね一定である。しかしながら、スリットの影響で、上下方向の荷重に対して、車体側ブラケットの剛性が低くなるという問題がある。
そこで、本発明の目的は、チルト調節位置によって締付剛性が変化することがなく、且つ上下方向の荷重負荷に対する剛性の高いステアリング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、請求項１の発明は、一端に操舵部材（２）が連結され軸方向（Ｘ）に延びるステアリングシャフト（３）を回転可能に支持する中空のステアリングコラム（８）と、天板（２０Ｂ）と、上端（２１ｕ）の一部が前記天板に固定された第１側板（２１；２１Ｂ）と、上端（２２ｕ）の全部が前記天板に固定され前記第１側板に対して左右方向に対向する第２側板（２２）と、を含み、車体（１３）に固定される第１ブラケット（１７Ｂ；１７Ｃ；１７Ｄ；１７Ｅ；１７Ｆ）と、前記第１側板および前記第２側板にそれぞれ対向する一対の第３側板（２４）を含み、前記ステアリングコラムに固定された第２ブラケット（１８）と、前記第１側板および前記第２側板に設けられたチルト用長孔（２３）および一対の第３側板に設けられた締付軸挿通孔（２５）を挿通する締付軸（２６）と、前記締付軸と一体回転する操作レバー（２７）と、前記操作レバーの回転操作に伴って前記第１側板を前記第２側板に締め付ける締付機構（５４）と、を含むロック機構（１９）と、を備え、前記第１側板の上端は、前記天板に固定された固定部（２８）と、前記天板に固定されない非固定部（２９；２９Ｂ）とを、前記軸方向とは平行な方向に並べて含み、前記第１側板は、前記固定部を含みチルト方向（Ｙ）とは平行な方向に延びる固定側部分（３０）と、前記非固定部を含みチルト方向とは平行な方向に延び前記チルト用長孔が配置された非固定側部分（３１；３１Ｂ；３１Ｃ；３１Ｄ；３１Ｅ；３１Ｆ）と、を含み、前記天板の上方から見たときに、ロック時に、前記非固定側部分が、前記固定側部分との境界部分（３２）を中心として前記第２側板側に近接するように弾性変形し、前記天板に設けられたストッパ部（４０，４１；７８；８３；９１；４０Ｆ，４１Ｆ）と、前記非固定部から延設され、前記前記天板に対して左右方向に変位可能な延設部（３４；３４Ｂ；３４Ｃ；３４Ｄ；９３；３４Ｆ）と、前記延設部に固定された規制部材（３９，４９；７７；８２；８７；３９Ｆ）と、前記延設部および前記規制部材の少なくとも一方に設けられ、前記ストッパ部に対して左右方向に変位可能であって、前記ストッパ部とはチルト方向に対向する係合部（４２，４３；７９；８４；９２；４２Ｆ，４３Ｆ）と、を含み、前記ストッパ部と前記係合部との係合により、前記天板に対する前記非固定側部分のチルト方向上方（Ｙ１）またはチルト方向下方（Ｙ２）の少なくとも一方への変位を規制するストッパ機構（３３；３３Ｂ；３３Ｃ；３３Ｄ；３３Ｅ；３３Ｆ）をさらに備えるステアリング装置（１）を提供する。
【０００８】
請求項２のように、前記天板（２０；２０Ｆ）は、第１挿通孔（３５）を含み、前記延設部は、前記第１側板の前記非固定部から前記天板の前記第１挿通孔を通してチルト方向上方へ延び、前記第１挿通孔に左右方向の遊びを設けて挿通されている第１延設部（３６）と、前記第１延設部の上端から前記天板とは平行に延びる第２延設部（３７；３７Ｆ）と、を含み、前記規制部材は、前記第２延設部に固定され、前記天板に設けられた第２挿通孔（４６；４６Ｆ）に左右方向の遊びを設けて挿通された軸部材（３９；３９Ｆ）を含んでいてもよい。
【０００９】
請求項３のように、前記軸部材（３９）は、第２延設部から下方に延び、前記規制部材は、前記軸部材と、前記軸部材の下端にねじ嵌合したナット（４９）と、を含み、前記軸部材は、前記第２延設部に設けられたねじ孔（３８）にねじ嵌合により固定された大径部（４５）と、前記天板の前記第２挿通孔（４６）を挿通し前記天板の下方で前記ナットにねじ嵌合した小径部（４７）と、前記大径部と前記小径部との間に配置され、前記天板の上面に対向する段付き部（４８）と、を含み、前記ストッパ部は、前記天板の下面に配置された第１ストッパ部（４０）と、前記天板の上面に配置された第２ストッパ部（４１）と、を含み、前記係合部は、前記ナットに配置されて前記第１ストッパ部に対向する第１係合部（４２）と、前記段付き部に配置されて前記第２ストッパ部に対向する第２係合部（４３）と、を含んでいてもよい。
【００１０】
請求項４のように、前記延設部（３４Ｃ）は、前記第１側板（２１Ｃ）の前記非固定部から前記天板の挿通孔（３５）を通してチルト方向上方へ延び、前記第１挿通孔に左右方向の遊びを設けて挿通されている第１延設部（３６）と、前記第１延設部の上端から前記天板とは平行に延びる第２延設部（３７Ｃ）と、を含み、前記規制部材は、前記第２延設部に固定され前記第２延設部から下方に延びる軸部材（８２）であり、前記ストッパ部（８３）は、前記天板の上面に配置され、前記係合部（８４）は、前記軸部材の下端に配置され、前記係合部が前記ストッパ部と当接することにより、前記非固定側部分のチルト方向下方への変位を規制してもよい。
【００１１】
請求項５のように、前記延設部（３４Ｂ）は、前記天板（２０Ｂ）の下面とチルト方向に対向し、前記規制部材は、前記延設部に固定され前記延設部から上方へ延びる軸部材（７７）であり、前記ストッパ部（７８）は、前記前記天板の下面に配置され、前記係合部（７９）は、前記規制部材の上端に配置され、前記係合部が前記ストッパ部と当接することにより、前記非固定側部分のチルト方向上方への変位を規制してもよい。
【００１２】
請求項６のように、前記延設部（３４Ｄ；９３）は、前記天板（２０Ｄ；２０Ｅ）の下面とチルト方向に対向し、前記規制部材は、前記延設部に固定され前記延設部から前記天板の挿通孔（８６）を通して上方へ延びる軸部材（８７）であり、前記ストッパ部（９１）は、前記天板の上面に配置され、前記係合部（９２）は、前記軸部材の上端に設けられたフランジ（８８）の下面に配置され、前記係合部が前記ストッパ部と当接することにより、前記非固定側部分のチルト方向下方への変位を規制してもよい。
【００１３】
請求項７の発明は、一端に操舵部材（２）が連結され軸方向（Ｘ）に延びるステアリングシャフト（３）を回転可能に支持する中空のステアリングコラム（８）と、天板（２０Ａ）と、上端（２１ｕ）の一部（２８）が前記天板に固定された第１側板（２１Ａ）と、上端（２２ｕ）の全部が前記天板に固定され前記第１側板に対して左右方向（Ｚ）に対向する第２側板（２２）と、を含み、車体（１３）に固定される第１ブラケット（１７Ａ）と、前記第１側板および前記第２側板にそれぞれ対向する一対の第３側板（２４）を含み、前記ステアリングコラムに固定された第２ブラケット（１８）と、前記第１側板および前記第２側板に設けられたチルト用長孔（２３）および一対の第３側板に設けられた締付軸挿通孔（２５）を挿通する締付軸（２６）と、前記締付軸と一体回転する操作レバー（２７）と、前記操作レバーの回転操作に伴って前記第１側板を前記第２側板に締め付ける締付機構（５４）と、を含むロック機構（１９）と、を備え、前記第１側板の上端は、前記天板に固定された固定部（２８）と、前記天板に固定されない非固定部（２９Ａ）とを、前記軸方向とは平行な方向に並べて含み、前記第１側板は、前記固定部を含みチルト方向（Ｙ）とは平行な方向に延びる固定側部分（３０）と、前記非固定部を含みチルト方向とは平行な方向に延び前記チルト用長孔が配置された非固定側部分（３１Ａ）と、を含み、前記天板の上方から見たときに、ロック時に、前記非固定側部分が、前記固定側部分との境界部分（３２）を中心として前記第２側板側に近接するように弾性変形し、前記天板に固定され前記天板から下方に延びる規制部材（７２）と、前記規制部材の下端に設けられたストッパ部（７３）と、前記非固定部に設けられ、前記ストッパ部に対して左右方向に変位可能であって前記ストッパ部とはチルト方向に対向する係合部（７４）と、を含み、前記ストッパ部と前記係合部との係合により、前記天板に対する前記非固定側部分のチルト方向上方への変位を規制するストッパ機構（３３Ａ）をさらに備えるステアリング装置（１）を提供する。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、天板の上方から見たときに、ロック時に、第１側板の非固定側部分が、固定側部分との境界部分を中心として第２側板側に近接するように弾性変形するので、チルト調節の位置に拘らず、締付剛性を概ね一定にすることができる。しかも、ストッパ機構が、天板に設けられたストッパ部と、例えば非固定部からの延設部に固定された規制部材に設けられた係合部とが係合することにより、非固定側部分のチルト方向への変位を規制する。したがって、上方向ないし下方向の荷重負荷に対しても第１ブラケットの剛性を高くすることができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、第１側板の非固定部からチルト方向上方へ延びる第１延設部が、天板の第１挿通孔に左右方向の遊びを設けて挿通される。また、第１延設部の上端から天板とは平行に延びる第２延設部に固定された規制部材が、天板に設けられた第２挿通孔に左右方向の遊びを設けて挿通される。ロック／ロック解除時において、各延設部とともに第１側板の非固定側部分の左右方向の変位が許容される。
【００１６】
請求項３の発明によれば、天板の下面の第１ストッパ部に、規制部材としてのナットの第１係合部が当接することにより、非固定側部分のチルト方向上方への変位を規制することができる。また、天板の上面の第２ストッパ部に、規制部材としての軸部材の段付き部の第２係合部が当接することにより、非固定側部分のチルト方向下方への変位を規制することができる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、天体の上面のストッパ部に、第２延設部に固定された規制部材としての軸部材の下端の係合部が当接することにより、非固定側部分のチルト方向下方への変位を規制することができる。
請求項５の発明によれば、天板の下面に対向する延設部に規制部材としての軸部材が固定され、天板の下面にストッパ部に、軸部材の上端の係合部が当接することにより、非固定側部分のチルト方向上方への変位を規制することができる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、天板の下面に対向する延設部に規制部材としての軸部材が固定され、軸部材は天板の第２挿通孔を挿通して上方へ延びる。天板の上面のストッパ部に、軸部材の上端のフランジの下面の係合部が当接することにより、非固定側部分のチルト方向下方への変位を規制することができる。                    
請求項７の発明によれば、天板の上方から見たときに、ロック時に、第１側板の非固定側部分が、固定側部分との境界部分を中心として第２側板側に近接するように弾性変形するので、チルト調節の位置に拘らず、締付剛性を概ね一定にすることができる。しかも、ストッパ機構が、天板に固定されて天板から下方に延びる規制部材に設けられたストッパ部と非固定部に設けられた係合部との係合により、非固定側部分のチルト方向上方への変位を規制する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態のステアリング装置の概略構成を示す模式的断面図であり、側方から見た図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】第１ブラケットの天板、第１側板および第２側板の分解斜視図である。
【図４】第１ブラケットおよびストッパ機構の概略側面図である。
【図５】（ａ）は第１ブラケットの要部およびストッパ機構の分解斜視図であり、（ｂ）は第１ブラケットの要部およびストッパ機構の断面図である。
【図６】第１側板および第２側板の模式図であり、二点鎖線はロック時の第１側板を示している。
【図７】本発明の第２実施形態の第１ブラケットの要部およびストッパ機構の概略断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態の第１ブラケットの要部およびストッパ機構の概略断面図である。
【図９】本発明の第４実施形態の第１ブラケットの要部およびストッパ機構の概略断面図である。
【図１０】本発明の第５実施形態の第１ブラケットの要部およびストッパ機構の概略断面図である。
【図１１】本発明の第６実施形態の第１ブラケットの要部およびストッパ機構の概略断面図である。
【図１２】本発明の第７実施形態の第１ブラケットの要部およびストッパ機構の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
添付図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明する。
＜第１実施形態＞
図１は本発明の第１実施形態のステアリング装置の概略構成を示す一部破断模式的側面図である。図１を参照して、ステアリング装置１は、ステアリングホイール等の操舵部材２と、操舵部材２が軸方向Ｘの一端に連結されたステアリングシャフト３と、インターミディエイトシャフト４等を介してステアリングシャフト３と連結されたステアリング機構５と備えている。
【００２１】
ステアリング機構５は、操舵部材２の操舵に連動して転舵輪（図示せず）を転舵する例えばラックアンドピニオン機構である。操舵部材２の回転は、ステアリングシャフト３およびインターミディエイトシャフト４等を介してステアリング機構５に伝達される。また、ステアリング機構５に伝達された回転は、図示しないラック軸の軸方向移動に変換される。これにより、転舵輪が転舵される。
【００２２】
ステアリングシャフト３は、例えばスプライン嵌合やセレーション嵌合によって相対摺動可能に嵌合された筒状のアッパーシャフト６とロアーシャフト７とを有している。操舵部材２は、アッパーシャフト６の一端に連結されている。また、ステアリングシャフト３は、軸方向Ｘに伸縮可能である。
ステアリング装置１は、ステアリングシャフト３を回転可能に支持する中空のステアリングコラム８を備えている。ステアリングシャフト３は、ステアリングコラム８内に挿通されており、複数の軸受９，１０を介してステアリングコラム８によって回転可能に支持されている。
【００２３】
ステアリングコラム８は、相対摺動可能に嵌合された例えばアウタージャケットであるアッパージャケット１１と例えばインナージャケットであるロアージャケット１２とを有している。ステアリングコラム８は、軸方向Ｘに伸縮可能である。アッパージャケット１１は、軸受９を介してアッパーシャフト６を回転可能に支持している。また、アッパージャケット１１は、軸受９を介して、ステアリングシャフト３の軸方向Ｘに同行移動可能にアッパーシャフト６に連結されている。
【００２４】
ステアリング装置１は、車体１３に固定された固定ブラケット１４と、固定ブラケット１４によって支持されたチルト中心軸１５と、ロアージャケット１２の外周に固定され、チルト中心軸１５によって回転可能に支持されたコラムブラケット１６とを備えている。ステアリングコラム８およびステアリングシャフト４は、チルト中心軸１５を支点にしてチルト方向Ｙに回動可能（チルト可能）となっている。
【００２５】
チルト中心軸１５を支点にしてステアリングシャフト４およびステアリングコラム８を回動（チルト）させることで、操舵部材２の位置を調整できるようになっている（いわゆるチルト調整）。また、ステアリングシャフト４およびステアリングコラム８を軸方向Ｘに伸縮させることで、操舵部材２の位置を調整できるようになっている（いわゆるテレスコ調整）。
【００２６】
ステアリング装置１は、車体１３に固定される第１ブラケット１７と、ステアリングコラム８のアッパージャケット１１に固定された第２ブラケット１８（ディスタンスブラケットに相当）と、ロック機構１９とを備える。ロック機構１９によって、両ブラケット１７，１８がロックされることにより、ステアリングコラム８の位置が車体１３に対して固定されて、操舵部材２の位置が固定される。
【００２７】
第１ブラケット１７は、車体１３に固定される天板２０と、図２に示すように天板２０からチルト方向下方Ｙ２に延びる第１側板２１および第２側板２２（第１側板２２は図１では示さず）とを備える。図２および分解斜視図である図３に示すように、第１側板２１および第２側板２２は、左右方向（図１において紙面とは直交する方向）に対向している。第１側板２１および第２側板２２には、チルト方向Ｙに延びるチルト用長孔２３が形成されている。
【００２８】
図１および図２に示すように、第２ブラケット１８は、第１側板２１および第２側板２２にそれぞれ対向する一対の第３側板２４を備える。図１に示すように、各第３側板２４には、軸方向Ｘとは平行に延びるテレスコ用長孔２５が形成されている。
図１に示すように、ロック機構１９は、第１ブラケット１７のチルト用長孔２３および第２ブラケット１８のテレスコ用長孔２５を挿通する締付軸２６と、締付軸２６と一体回転可能であって運転者が手動で回転中心回りに操作可能な操作レバー２７とを備える。操作レバー２７の回転中心は、締付軸２６の中心軸線Ｃ１と一致している。
【００２９】
図２に示すように、第１ブラケット１７は、図示しないカプセル機構を介して車体１４に離脱可能に支持された天板２０と、天板２０からチルト方向下方Ｙ２に延びる第１側板２１と、第２側板２２とを備えている。第２側板２２の上端２２ｕの全体が、天板２０に例えば溶接により固定されている。具体的には、第２側板２２の上端２２ｕに設けられたフランジ２２ｂが、天板２０の下面に突き当てられて溶接により固定されている。
【００３０】
図２および図３に示すように、第１側板２１の上端２１ｕは、天板２０に例えば溶接により固定された固定部２８（上端２１ｕの一部に相当）と、天板２０に固定されない非固定部２９とを含む。固定部２８と非固定部２９とは、軸方向Ｘとは平行な方向に並べて配置される。非固定部２９と天板２０の下面との間には、隙間が形成されている。
第１側板２１は、固定部２８を含みチルト方向Ｙとは平行な方向に延びる固定側部分３０と、非固定部２９を含みチルト方向Ｙとは平行な方向に延びチルト用長孔２３が配置された非固定側部分３１とを含む。
【００３１】
模式図である図６に示すように、天板２０の上方から見たときに、ロック時に、非固定側部分３１が、固定側部分３０との境界部分３２を中心として第２側板２２側に近接するように弾性変形する。
ステアリング装置１は、天板２０に対する非固定側部分３１の左右方向Ｚの変位を許容し、且つ、天板２０に対する非固定側部分３１のチルト方向上方Ｙ１およびチルト方向下方Ｙ２の少なくとも一方（本実施形態では双方）への変位を規制するストッパ機構３３を備える。
【００３２】
図３および図５（ａ）に示すように、第１側板２１は、非固定部２９からチルト方向上方Ｙ１に延設された延設部３４を備える。延設部３４は、第１側板２１の非固定部２９から天板２０の第１挿通孔３５を通してチルト方向上方Ｙ１へ延び、第１挿通孔３５に左右方向Ｚの遊びを設けて挿通されている第１延設部３６を備える。
また、延設部３４は、第１延設部３６の上端から天板２０とは平行に延びる第２延設部３７を含む。第２延設部３７には、ねじ孔３８が形成されている。一方、天板２０には、左右方向Ｚに延びる長孔である第２挿通孔４６が形成されている。
【００３３】
ストッパ機構３３は、延設部３４（第２延設部３７のねじ孔３８）に固定された規制部材としての軸部材（段付き軸）である段付きボルト３９と、段付きボルト３９にねじ嵌合により固定された規制部材としてのナット４９とを含む。また、ストッパ機構３３は、天板２０の下面に設けられた第１ストッパ部４０と、天板２０の上面に設けられた第２ストッパ部４１と、段付きボルト３９に設けられ、天板２０の第１ストッパ部４０に対してチルト方向Ｙに対向する第１係合部４２と、ナット４９に設けられ、天板２０の第２ストッパ部４１に対してチルト方向に対向する第２係合部４３とを含む。
【００３４】
各ストッパ部４０，４１と対応する係合部４２，４３とは、図５（ｂ）に示すように当接状態（ゼロタッチ状態）であってもよいし、隙間（図示せず）を介して対向していてもよい。
段付きボルト３９は、天板２０の第２挿通孔４６に左右方向Ｚの遊びを設けて挿通されている。第１係合部４２および第２係合部４３は、第１ストッパ部４０および第２ストッパ部４１に対して左右方向Ｚに変位可能である。
【００３５】
非固定側部分３１、延設部３４、段付きボルト３９およびナット４９が、チルト方向Ｙに一体に移動する。非固定側部分３１および延設部３４のチルト方向上方Ｙ１への変位は、ナット４９の第１係合部４２と天板２０の第１ストッパ部４０との係合により規制される。非固定側部分３１および延設部３４のチルト方向下方Ｙ２への変位は、段付きボルト３９の第２係合部４３と天板２０の第２ストッパ部４１との係合により規制される。
【００３６】
段付きボルト３９は、第２延設部３７の上面３７ｕに対向する頭部４４と、第２延設部３７のねじ孔３８にねじ嵌合するねじ部を外周に形成し、ねじ孔３８に固定された大径部４５と、天板２０に設けられた第２挿通孔４６に左右方向Ｚの遊びを設けて挿通された小径部４７と、大径部４５と小径部４７との間に配置され天板２０の上面に当接した段付き部４８とを含む。第２係合部４３は、段付き部４８に配置されている。
【００３７】
小径部４７は、長孔である第２挿通孔４６に挿通されている。小径部４７の端部に設けられたねじ部にナット４９が螺合している。ナット４９と段付き部４８との間の間隔が、天板２０の板厚と同等または同等以上に設定される。
再び図２を参照して、第２ブラケット１８は、第１ブラケット１７の一対の第１側板２２にそれぞれ対向する一対の第３側板２４と、一対の第３側板２４のチルト方向Ｙの下端間を連結する連結板５０とを備えており、全体として溝形をなしている。
【００３８】
締付軸２６は、第１ブラケット１７の第１側板２１および第２側板２２のチルト用長孔２３および第２ブラケット１８の両第３側板２４のテレスコ用長孔２５を貫通するボルトからなる。締付軸２６は、軸部２６ａと、軸部２６ａの一端に設けられた頭部２６ｂと、軸部２６ａの他端に設けられたねじ部２６ｃとを含む。頭部２６ｂは、操作レバー２７と一体回転可能に固定されている。ねじ部２６ｃには、ナット５１が螺合している。
【００３９】
ロック機構１９は、操作レバー２７と一体回転可能な第１カム５２（回転カム）と第２側板２２のチルト用長孔２３によって回転規制された第２カム５３（非回転カム）とを含み、操作レバー２７の回転操作に伴って、第２側板２２を対応する第３側板２４に締め付ける締付機構５４を備える。
締付機構５４の第１カム５２および第２カム５３は、操作レバー２７と第１ブラケット１７の第２側板２２との間に介在し、締付軸２６の軸部２６ａにより支持された環状の部材である。
【００４０】
第１カム５２は、操作レバー２７と一体回転可能に連結され、締付軸２６に対する軸方向Ｊの移動が規制されている。第１カム５２は、環状板５５と、環状板５５の中心孔の周囲に設けられて操作レバー２７の挿通孔に一体回転可能に挿通されたボス５６とを備えている。
第２カム５３は、第１カム５２の環状板５５と対向し第２側板２２に対向する締付部としての環状板５７と、環状板５７から延びるボス５８とを備えている。第２カム５３のボス５８が、第２側板２２のチルト用長孔２３に挿入されることにより、第２カム５３の回転が規制されている。第２カム５３は、締付軸２６の軸部２６ａによって、締付軸２６の軸方向Ｊに移動可能に支持されている。
【００４１】
また、締付機構５４は、第１側板２１とナット５１との間に介在する締付部材５９を備えている。締付部材５９は、第１側板２１に対向する環状板６０と、環状板から延びるボス６１とを備えている。ボス６１が、第１側板２１のチルト用長孔２３に挿通されることより、締付部材５９の回転が規制されている。
締付軸２６の軸方向に関して、締付部材５９の環状板６０とナット５１との間に、介在部材６２が介在している。介在部材６２は、ワッシャ６３と、ワッシャ６３と締付部材５９の環状板６０との間に介在する針状ころ軸受６４とを含む。
【００４２】
また、締付軸２６の軸部２６ａの外周には、例えばセレーション嵌合より締付軸２６と一体回転するスリーブ６５が嵌合している。スリーブ６５の外周には、押上カム６６が一体回転可能に設けられている。
操作レバー２７の回転に伴って、第１カム５２が第２カム５３に対して回転することにより、第２カム５３が締付軸２６の軸方向Ｊに移動されて、第２カム５３の環状板５７と締付部材５９の環状板６０との間で、第１ブラケット１７の第１側板２１および第２側板２２が挟持されて締め付けられる。これにより、第１ブラケット１７の第１側板２１および第２側板２２が、第２ブラケット１８の対応する第３側板２４に圧接されて、第１側板２１および第２側板２２を対応する第３側板２４に圧接して摩擦係合する。その結果、摩擦係合力よるチルトロックおよびテレスコロックが達成される。
【００４３】
また、押上カム６６がロアージャケット１２を押し上げることにより、両ジャケット１１，１２を摩擦係合させて、摩擦係合力によるテレスコロックが達成される。
本実施形態によれば、天板２０の上方から見たときに、ロック時に、図６に二点鎖線で示すように、第１側板２１の非固定側部分３１が、固定側部分３０との境界部分３２を中心として第２側板２２側に近接するように弾性変形するので、チルト調節の位置に拘らず、締付剛性を概ね一定にすることができる。しかも、ストッパ機構３３が、延設部３４（第２延設部３７）に固定された規制部材（段付きボルト３９）に設けられた係合部（第１係合部４２、第２係合部４３）と、天板２０に設けられたストッパ部（第１ストッパ部４０、第２ストッパ部４１）との係合により、非固定側部分３１のチルト方向Ｙへの変位を規制する。したがって、上方向ないし下方向の荷重負荷に対しても第１ブラケット１７の剛性を高くすることができる。
【００４４】
また、第１側板２１の非固定部２９からチルト方向上方Ｙ１へ延びる第１延設部３６が、天板２０の第１挿通孔３５に左右方向Ｚの遊びを設けて挿通される。また、第１延設部３６の上端から天板２０とは平行に延びる第２延設部３７に固定された規制部材（段付きボルト３９）が、天板２０に設けられた第２挿通孔４６に左右方向Ｚの遊びを設けて挿通される。したがって、ロック／ロック解除時において、延設部３４（第１延設部３６および第２延設部）の左右方向Ｚの変位が許容され、第１側板２１の非固定側部分３１の左右方向Ｚへの変位が許容される。
【００４５】
また、第１ブラケット１７の第１側板２１の非固定側部分３１を弾性変形させながらロックするので、第２ブラケット１８（サポートブラケット）の第３側板２４の、より操舵部材２側の部分に対して、第１側板２１の非固定側部分３１を当てることが可能となり、ステアリング装置１の支持剛性（振動剛性）を向上することができる。
また、天板２０の下面の第１ストッパ部４０に、規制部材としてのナット４９の第１係合部４２が当接することにより、非固定側部分３１のチルト方向上方Ｙ１への変位を規制することができる。また、天板２０の上面の第２ストッパ部４１に、規制部材としての段付きボルト３９の段付き部４８の第２係合部４３が当接することにより、非固定側部分３１のチルト方向下方Ｙ２への変位を規制することができる。
＜第２実施形態＞
図７は、本発明の第２実施形態を示している。第２実施形態のストッパ機構３３Ａは、天板２０Ａのねじ孔７１に上方からねじ込まれて固定された規制部材としての軸部材であるボルト７２を備える。ボルト７２の先端は、天板２０Ａの下方に突出している。また、ストッパ機構３３Ａは、ボルト７２の先端に設けられたストッパ部７３と、第１側板２１Ａの非固定部２９Ａに設けられた係合部７４とを備える。ボルト７２の頭部７５は、天板２０Ａの上面に締め付けられている。
【００４６】
図７の第２実施形態の構成要素において、図４の第１実施形態の構成要素と同じ構成要素には、図４の第２実施形態の構成要素の参照符号と同じ参照符号を付してある。
本実施形態によれば、第１側板２１Ａの非固定部２９Ａの係合部７４がボルト７２のストッパ部７３に当接することにより、非係合部２９Ａを含む非固定側部分３１Ａのチルト方向上方Ｙ１への変位を規制することができる。これにより、上方への荷重負荷に対して第１ブラケット１７Ａの剛性を向上することができる。
＜第３実施形態＞
図８は、本発明の第３実施形態を示している。第３実施形態では、第１側板２１Ｂの非固定部２９Ｂから天板２０Ｂの下面とは平行に延びる延設部３４Ｂが設けられている。第３実施形態のストッパ機構３３Ｂは、延設部３４Ｂに設けられたねじ孔７６に下方からねじ込まれて固定された規制部材としての軸部材であるボルト７７を備える。ボルト７７の上端（先端）は、延設部３４Ｂの上方に突出している。
【００４７】
また、ストッパ機構３３Ｂは、天板２０Ｂの下面に設けられたストッパ部７８と、ボルト７７の上端（先端）に設けられた係合部７９とを備える。ボルト７７の頭部８０は延設部３４Ｂの下面に締め付けられている。図８の第３実施形態の構成要素において、図５（ｂ）の第１実施形態の構成要素と同じ構成要素には、図５（ｂ）の第１実施形態の構成要素の参照符号と同じ参照符号を付してある。
【００４８】
本実施形態によれば、延設部３４Ｂに固定されたボルト７７の上端の係合部７９が、天板２０Ｂの下面のストッパ部７８に当接することにより、第１側板２１Ｂの非固定側部分３１Ｂのチルト方向上方Ｙ１への変位を規制することができる。これにより、上方への荷重負荷に対して第１ブラケット１７Ｂの剛性を向上することができる。
＜第４実施形態＞
図９は、本発明の第４実施形態を示している。第４実施形態のストッパ機構３３Ｃは、延設部３４Ｃの第２延設部３７Ｃのねじ孔８１にねじ込まれて固定された規制部材としての軸部材であるボルト８２を備える。ボルト８２の先端は、第２延設部３７Ｃの下方に突出する。
【００４９】
また、ストッパ機構３３Ｃは、天板２０Ｃの上面に設けられたストッパ部８３と、ボルト８２の先端に設けられた係合部８４とを備える。ボルト８２の頭部８５は第２延設部３７Ｃの上面に締め付けられている。図９の第４実施形態の構成要素において、図５（ｂ）の第１実施形態の構成要素と同じ構成要素には、図５（ｂ）  の実施形態の構成要素の参照符号と同じ参照符号を付してある。
【００５０】
本実施形態によれば、第２延設部３７Ｃに固定されたボルト８２の下端の係合部８４が、天板２０Ｃの上面のストッパ部８３に当接することにより、第１側板２１Ｃの非固定側部分３１Ｃのチルト方向下方Ｙ２への変位を規制することができる。これにより、下方への荷重負荷に対して第１ブラケット１７Ｃの剛性を向上することができる。
＜第５実施形態＞
図１０は、本発明の第５実施形態を示している。第５実施形態では、第１側板２１Ｄの非固定部２９Ｄから天板２０Ｄの下面とは平行に延びる延設部３４Ｄが設けられている。第５実施形態のストッパ機構３３Ｄは、天板２０Ｄの上方から天板２０Ｄに形成された挿通孔８６を挿通して延設部３４Ｄに固定された規制部材としてのボルト８７を備える。ボルト８７は、天板２０Ｄの上面に対向するフランジとしての頭部８８を含む。ボルト８７の先端は、延設部３４Ｄの挿通孔８９を挿通し、ナット９０に螺合している。
【００５１】
また、ストッパ機構３３Ｄは、天板２０Ｄの上面に設けられたストッパ部９１と、ボルト８７の頭部８８の座面に相当する係合部９２とを備える。図１０の第５実施形態の構成要素において、図５（ｂ）の第１実施形態の構成要素と同じ構成要素には、図５（ｂ）の第１実施形態の構成要素の参照符号と同じ参照符号を付してある。
本実施形態によれば、延設部３４Ｄに固定されたボルト８７の頭部８８の係合部９２が、天板２０Ｄの上面のストッパ部９１に当接することにより、第１側板２１Ｄの非固定側部分３１Ｄのチルト方向下方Ｙ２への変位を規制することができる。これにより、下方への荷重負荷に対して第１ブラケット１７Ｄの剛性を向上することができる。
＜第６実施形態＞
図１１は、本発明の第６実施形態を示している。図１１の第６実施形態が、図１０の第５実施形態と異なるのは、延設部として、第１側板２１Ｅから天板２０Ｅの下面とは平行に延びる両側方に延びる延設アーム９３を設け、延設アーム９３（延設部）の両端に固定された一対の軸部材（規制部材）としてのボルト８７を設けている点である。延設アーム９３は、第１側板２１Ｅに設けられた係合孔等の係合凹部９４に係合しており、延設アーム９３は、第１側板２１Ｅとチルト方向下方Ｙ２に一体に変位する。
【００５２】
図１１の第６実施形態の構成要素において、図１０の第５実施形態の構成要素と同じ構成要素には、図１０の第５実施形態の構成要素の参照符号と同じ参照符号を付してある。  本実施形態にいても、第５実施形態と同じく、第１側板２１Ｅの非固定側部分３１Ｅのチルト方向下方Ｙ２への変位を規制することができる。また、２つのボルト８７（規制部材）を用いるので、下方への荷重負荷に対する第１ブラケット１７Ｅの剛性をより向上することができる。
＜第７実施形態＞
図１２は、本発明の第７実施形態を示している。図１２の第７実施形態が、図５（ｂ）の第１実施形態と主に異なるのは、下記である。すなわち、図５（ｂ）の第１実施形態では、規制部材としての段付きボルト３９が、第２延設部３７のねじ孔３８に固定されて下方へ延び、天板２０の第２挿通孔４６を挿通して規制部材としてのナット４９にねじ嵌合している。これに対して、図１２の第７実施形態では、規制部材としての段付き軸である段付きボルト３９Ｆが、天板２０Ｆの下方から第２挿通孔４６Ｆを挿通して第２延設部３７Ｆにねじ嵌合により固定されている。
【００５３】
ストッパ機構３３Ｆは、延設部３４Ｆの第２延設部３７Ｆに固定された段付きボルト３９Ｆと、天板２０の下面に設けられた第１ストッパ部４０Ｆと、天板２０の上面に設けられた第２ストッパ部４１Ｆと、段付きボルト３９Ｆの頭部４４Ｆに設けられた第１係合部４２Ｆと、第２延設部３７Ｆの下面に設けられた第２係合部４３Ｆとを含む。
段付きボルト３９Ｆは、天板２０Ｆの下面に対向する頭部４４Ｆと、天板２０Ｆの第２挿通孔４６Ｆを左右方向Ｚに遊びを有して挿通する大径部４５Ｆと、第２延設部３７Ｆに設けられたねじ孔３８Ｆにねじ嵌合により固定された小径部４７Ｆと、大径部４５Ｆと小径部４７Ｆとの間に配置され第２延設部３７Ｆの下面に当接した段付き部４８Ｆとを含む。頭部４４Ｆと段付き部４８Ｆとの間隔ＬＦが、天板２０Ｆの板厚ＴＦと同等または同等以上とされている（ＬＦ≧ＴＦ）。
【００５４】
小径部４７Ｆは、固定孔４６Ｆに挿通されている。小径部４７Ｆの端部に設けられたねじ部にナット４９Ｆが螺合している。ナット４９Ｆと段付き部４８Ｆとの間で、第２延設部３７Ｆを挟持することにより、段付きボルト３９Ｆが第２延設部３７Ｆに固定されている。本実施形態ではナット４９Ｆを用いているが、ナット４９Ｆを廃止し、固定孔４６Ｆを小径部４７Ｆのねじ部が螺合するねじ孔に構成してもよい。
【００５５】
図１２の第６実施形態の構成要素において、図５（ｂ）の第１実施形態の構成要素と同じ構成要素には、図５（ｂ）の第１実施形態の構成要素の参照符号と同じ参照符号を付してある。
本実施形態によれば、ストッパ機構３３Ｆにおいて、第１係合部４２Ｆが第１ストッパ部４０Ｆと係合することにより、第１側板２１Ｆの非固定側部分３１Ｆのチルト方向上方Ｙ１への変位を規制し、第２係合部４３Ｆが第２ストッパ部４１Ｆと係合することにより、第１側板２１Ｆの非固定側部分３１Ｆのチルト方向下方Ｙ２への変位を規制する。これにより、上方および下方への荷重負荷に対する第１ブラケット１７Ｆの剛性をより向上することができる。  
【００５６】
本発明は各前記実施形態に限定されるものではなく、規制部材（軸部材）として、ボルトに代えてピンを用いてもよい。その他、本発明は特許請求の範囲記載の範囲内で種々の変更を施すことができる。
【符号の説明】
【００５７】
１…ステアリング装置、２…操舵部材、３…ステアリングシャフト、５…ステアリング機構、８…ステアリングコラム、１３…車体、１７；１７Ａ〜１７Ｆ…第１ブラケット、１８…第２ブラケット、１９…ロック機構、２０；２０Ａ〜２０Ｆ…天板、２１；２１Ａ〜２１Ｆ…第１側板、２１ｕ…上端、２２…第２側板、２２ｕ…上端、２３…チルト用長孔、２４…第３側板、２５…テレスコ用長孔（締付軸挿通孔）、２６…操作軸、２７…操作レバー、２８…固定部、２９；２９Ａ；２９Ｂ；２９Ｄ…非固定部、３０…固定側部分、３１；３１Ａ〜３１Ｆ…非固定側部分、３２…境界部分、３３；３３Ａ〜３３Ｆ…ストッパ機構、３４；３４Ｂ〜３４Ｄ；３４Ｆ…延設部、３５…第１挿通孔、３６…第１延設部、３７；３７Ｃ；３７Ｆ…第２延設部、３８；３８Ｆ…ねじ孔、３９；３９Ｆ…段付きボルト（段付き軸。軸部材。規制部材）、４０；４０Ｆ…第１ストッパ部、４１；４１Ｆ…第２ストッパ部、４２；４２Ｆ…第１係合部、４３；４３Ｆ…第２係合部、４４；４４Ｆ…頭部、４５；４５Ｆ…大径部、４６；４６Ｆ…第２挿通孔、４７；４７Ｆ…小径部、４８；４８Ｆ…段付き部、４９…ナット（規制部材）、４９Ｆ…ナット、５４…締付機構、７２…ボルト（軸部材。規制部材）、７３…ストッパ部、７４…係合部、７７…ボルト（軸部材。規制部材）、７８…ストッパ部、７９…係合部、８２…ボルト（軸部材。規制部材）、８３…ストッパ部、８４…係合部、８７…ボルト（軸部材。規制部材）、８８…頭部（フランジ）、９１…ストッパ部、９２…係合部、９３…延設アーム（延設部）、Ｌ；ＬＦ…間隔、Ｔ；ＴＦ…板厚、Ｘ…軸方向、Ｙ…チルト方向、Ｙ１…チルト方向上方、Ｙ２…チルト方向下方、Ｚ…左右方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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