(57)【要約】【課題】高湿度環境下における連続の画像出力に供しても、画像ムラ及び色筋の発生を抑制しうる静電荷像現像トナーを提供すること。【解決手段】トナー粒子と、潤滑剤粒子と、体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子と、を有する静電荷像現像用トナー。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー粒子と、
潤滑剤粒子と、
体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子と、
を有する静電荷像現像用トナー。
【請求項２】
前記潤滑剤粒子がステアリン酸亜鉛粒子である請求項１に記載の静電荷像現像用トナー。
【請求項３】
前記金属酸化物粒子がチタン酸ストロンチウム粒子である請求項１又は請求項２に記載の静電荷像現像用トナー。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の静電荷像現像用トナーを含む静電荷像現像剤。
【請求項５】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の静電荷像現像用トナーを収容し、
画像形成装置に着脱されるトナーカートリッジ。
【請求項６】
請求項４に記載の静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより前記像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、
を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【請求項７】
トナー粒子、及び、体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子を有する静電荷像現像用トナーを含む静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
前記像保持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段と、
クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより前記像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、
を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【請求項８】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
請求項４に記載の静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、
クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより前記像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項９】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
トナー粒子、及び、体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子を有する静電荷像現像用トナーを含む静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、
前記像保持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段と、
クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより前記像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電荷像現像トナー、静電荷像現像剤、トナーカートリッジ、プロセスカートリッジ、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成においては、画像形成材料としてトナーが用いられ、かかるトナーとしては、例えば、結着樹脂や着色剤を含有するトナー粒子と、このトナー粒子に外添される外添剤と、を含むものが多く使用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、「少なくとも、トナー粒子、無機微粉体、樹脂微粒子及び金属酸化物粒子を有する静電荷像現像用トナーであり、該静電荷像現像用トナーの重量平均粒径が４〜１２μｍであり、３．１７μｍ以下の個数％が３０個数％以下であり、該無機微粉体の一次粒子は平均粒径が１〜５０ｎｍであり、該樹脂微粒子は、平均粒径が０．１〜２μｍであり、その形状係数ＳＦ１が１００以上１５０未満であり、該金属酸化物は、平均粒径が０．３〜３μｍであり、その形状係数ＳＦ１が１５０乃至２５０であることを特徴とする静電荷像現像用トナー」が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、「結着樹脂及び着色剤を含有するトナー母粒子に外添剤が添加されてなるトナーと、キャリアとを含有してなる二成分現像剤であって、前記外添剤が、トナー母粒子１００重量部に対して、個数平均粒径が５〜２０ｎｍの疎水性シリカＡを０．０５〜２．０重量部、個数平均粒径が５〜４０ｎｍの疎水性チタニアを０．０５〜２．０重量部、個数平均粒径が２０ｎｍを超えて、７０ｎｍ以下の疎水性シリカＢを１．０〜５．０重量部、重量平均粒径が３０〜７５ｎｍのチタン酸ストロンチウムを０．１〜１．０重量部、及び体積中位粒径が１．５〜１２μｍのステアリン酸亜鉛を０．０１〜０．１重量部を含有してなる二成分現像剤」が開示されている。
【０００５】
一方、外添剤を含むトナーを用いた画像形成装置としては、例えば、特許文献３には、「所定の回転方向に周回移動する潜像担持体と、所定の塗布位置で、前記潜像担持体表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段と、前記回転方向において前記塗布位置より下流の現像位置で、前記潤滑剤が塗布された前記潜像担持体表面に、研磨効果を有する外添剤を含むトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、前記回転方向において前記現像位置より上流のクリーニング帯電位置で、前記潜像担持体の表面に当接して前記潜像担持体表面上のトナーをクリーニング除去するとともに前記潜像担持体表面を帯電させる導電性ブレードとを備えたことを特徴とする画像形成装置。」が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−００３１７９号公報
【特許文献２】特開２０１０−０４４１１３号公報
【特許文献３】特開２０１０−２３０９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、高湿度環境下における連続の画像出力に供しても、画像ムラ及び色筋の発生を抑制しうる静電荷像現像トナーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、
請求項１に係る発明は、
トナー粒子と、
潤滑剤粒子と、
体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子と、
を有する静電荷像現像用トナーである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、
前記潤滑剤粒子がステアリン酸亜鉛粒子である請求項１に記載の静電荷像現像用トナーである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、
前記金属酸化物粒子がチタン酸ストロンチウム粒子である請求項１又は請求項２に記載の静電荷像現像用トナーである。
【００１１】
請求項４に係る発明は、
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の静電荷像現像用トナーを含む静電荷像現像剤である。
【００１２】
請求項５に係る発明は、
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の静電荷像現像用トナーを収容し、
画像形成装置に着脱されるトナーカートリッジである。
【００１３】
請求項６に係る発明は、
請求項４に記載の静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより前記像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、
を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジである。
【００１４】
請求項７に係る発明は、
トナー粒子、及び、体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子を有する静電荷像現像用トナーを含む静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
前記像保持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段と、
クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより前記像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、
を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジである。
【００１５】
請求項８に係る発明は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
請求項４に記載の静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、
クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより前記像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
を備える画像形成装置である。
【００１６】
請求項９に係る発明は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、
トナー粒子、及び、体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子を有する静電荷像現像用トナーを含む静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、
前記像保持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段と、
クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより前記像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、
前記記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明によれば、金属酸化物粒子の粒径が上記範囲を外れた場合、又は、金属酸化物粒子の形状係数が上記範囲を外れた場合に比べ、高湿度環境下における連続の画像出力に供しても、画像ムラ及び色筋の発生を抑制しうる静電荷像現像トナーが提供される。
【００１８】
請求項２に係る発明によれば、前記潤滑剤粒子がステアリン酸亜鉛粒子以外の潤滑剤粒子である場合に比べ、高湿度環境下における連続の画像出力に供しても、フィルミングの発生を抑制しうる静電荷像現像トナーが提供される。
【００１９】
請求項３に係る発明によれば、金属酸化物粒子がチタン酸ストロンチウム粒子以外の粒子である場合に比べ、高湿度環境下における連続の画像出力に供しても、画像ムラの発生を抑制しうる静電荷像現像トナーが提供される。
【００２０】
請求項４、５、６、及び８に係る発明によれば、粒径が上記範囲を外れた金属酸化物粒子を有する場合、又は、形状係数が上記範囲を外れた金属酸化物粒子を有する静電荷像現像用トナーを用いた場合に比べ、高湿度環境下における連続の画像出力に供しても、画像ムラ及び色筋の発生を抑制しうる静電荷像現像剤、トナーカートリッジ、プロセスカートリッジ、及び画像形成装置が提供される。
【００２１】
請求項７、及び９に係る発明によれば、粒径及び形状係数が上記範囲の金属酸化物粒子を有しない静電荷像現像用トナーを用いた場合に比べ、高湿度環境下における連続の画像出力に供しても、画像ムラ及び色筋の発生を抑制しうるプロセスカートリッジ、及び画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態に係るプロセスカートリッジを示す概略構成図である。
【図３】実施例で出力した特殊なパターン画像を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明について、一例である実施形態を示し詳細に説明する。
【００２４】
＜静電荷像現像用トナー＞
本実施形態に係る静電荷像現像用トナー（単に「トナー」とも称す）は、トナー粒子と共に、外添剤として、潤滑剤粒子と、体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子と、を含んで構成される。
【００２５】
従来、画像形成装置では、低湿度環境下での連続の画像出力時に、像保持体の表面に付着した放電生成物、トナー粒子、外添剤等の残留物を除去するクリーニング性の安定化を得るために、トナー中に潤滑剤を添加することや、像保持体の表面に潤滑剤を供給する手法が有効であることが知られている。この手法によれば、像保持体の表面に潤滑剤が供給され、この潤滑剤の存在により像保持体とクリーニングブレードとの摩擦が制御され、クリーニング性が安定化する。
一方で、上記のように潤滑剤が像保持体の表面に供給される場合、高温高湿環境下（３０℃９０％）にて、特殊なパターン画像を連続出力（２００００枚以上の出力）する場合に、像保持体の表面における潤滑剤の分散に偏りが生じることがある。特殊なパターン画像とは、例えば、画像密度の高い（画像密度が７０％以上）画像部と非画像部とからなるパターン画像や、画像密度が大きく異なる（画像密度の差が７０％以上）２つの画像部を有するパターン画像である。
つまり、上記のような特殊なパターン画像の場合、トナーの供給量に大きな差があることから、像保持体の表面において、画像密度の高い画像部に対応する領域には潤滑剤が多く存在し、非画像部又は画像密度の低い画像部に対応する領域には潤滑剤が少ない状態が形成されてしまう。
このように像保持体の表面の潤滑剤の潤滑剤の分散に偏りが生じると、トナーによる現像量の制御が困難になり、新たな画像を形成した際、目的の現像量を得られない領域ができてしまい、その結果として、画像濃度の面内ムラ（画像ムラ）が発生してしまうことがあった。
【００２６】
本実施形態に係るトナーは、トナー粒子と共に、潤滑剤粒子と上記の粒径及び形状の金属酸化物粒子とを有することで、高湿度環境下における連続の画像出力に供しても、画像濃度の面内ムラ（画像ムラ）の発生を抑制しうる。
この効果が奏されるメカニズムは、必ずしも明確ではないものの、以下のごとく推察される。
金属酸化物粒子は、併存する潤滑剤粒子を巻き込み、巻き込んだ潤滑剤粒子と共に像保持体の表面へと移動することで、像保持体の表面に潤滑剤（粒子）を供給する機能を有する。
本実施形態における金属酸化物粒子の粒径は３μｍ以上７μｍ以下であって、従来のトナーに用いられてきた金属酸化物粒子よりも大きく、また、形状係数（ＳＦ２）も２５０以上５００以下であることで、従来のトナーに用いられてきた金属酸化物粒子よりも異形状（不定形状）である。
上述のような粒径及び形状を有することで、本実施形態における金属酸化物粒子は、トナー粒子に付着又は固着し難く、移動の自由度が高い粒子であることになる。また、かかる金属酸化物粒子は、その粒径に起因して、金属酸化物粒子単独であっても（トナー粒子とは別個であっても）現像手段から像保持体の表面へと供給され易い粒子であることにもなる（つまり、非画像部にも供給される粒子である）。
このようなことから、本実施形態に係るトナーによれば、上述のような粒径及び形状を有する金属酸化物粒子は、巻き込んだ潤滑剤粒子と共に像保持体の表面における非画像部や画像密度の低い画像部に対応する領域にも供給され、その結果として、その領域に潤滑剤を供給させうる。
以上のことから、特殊なパターン画像を連続出力する場合でも、像保持体の表面の潤滑剤の分散に偏りが生じ難くなり、画像濃度の面内ムラ（画像ムラ）の発生をも抑制しうると考えられる。
【００２７】
以下、本実施形態に係るトナーを構成する成分（金属酸化物粒子、潤滑剤粒子、トナー粒子、他の外添剤）について、詳細に説明する。
【００２８】
〔金属酸化物粒子〕
まず、本実施形態に係るトナーを構成する金属酸化物粒子について説明する。
トナー中に含まれる金属酸化物粒子は、前述のように、トナー粒子の表面に外添される外添剤の１つである。
【００２９】
（粒径）
本実施形態における金属酸化物粒子の粒径は、体積平均粒径にて３μｍ以上７μｍ以下であり、好ましくは４μｍ以上６μｍ以下であり、より好ましくは４μｍ以上５μｍ以下である。
金属酸化物粒子の粒径が３μｍ以上であると、トナー粒子に付着又は固着し難く、像保持体の表面における分散状態に差が生じにくくなり、画像ムラが抑制される。また、粒径が７μｍ以下であると、クリーニングブレードからのすり抜けが起きにくく、金属酸化物粒子に起因する色筋の発生が抑制される。
【００３０】
ここで、金属酸化物粒子の粒径は、以下のようにして測定する。
即ち、トナー粒子に金属酸化物粒子を分散させた後（トナー）の金属酸化物粒子の一次粒子１００個をＳＥＭ（Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）装置により観察する。
一次粒子の画像解析によって粒子ごとの最長径、最短径を測定し、この中間値から球相当径を測定する。得られた球相当径の体積基準の累積頻度における５０％径（Ｄ５０ｖ）を金属酸化物粒子の体積平均粒径とする。
【００３１】
（形状係数（ＳＦ２））
本実施形態における金属酸化物粒子は、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下であり、好ましくは３００以上４５０以下であり、より好ましくは３５０以上４００以下である。
金属酸化物粒子の形状係数が２５０以上であると、球形に近い形状になり、クリーニングブレードからのすり抜けが起き難く、金属酸化物粒子に起因する色筋の発生が抑制される。また、形状係数が５００以下であると、適度な異形形状となり、現像装置（現像手段）の撹拌などによる外部からの応力にて砕け難くなり、潤滑剤粒子を巻き込む性能や、その分散性能により、画像ムラの発生が抑制される。
【００３２】
ここで、金属酸化物粒子の形状係数ＳＦ２は、次のようにして求める。
トナー粒子の表面に存在する金属酸化物粒子（一次粒子）１００個を、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用い観察して画像を撮影し、この画像を画像解析装置に取り込み、１００個のシリカ粒子それぞれについて下記式によりＳＦ２を計算し、その平均値を形状係数（ＳＦ２）とする。
式：ＳＦ２＝｛ＰＭ２／（４Ａπ）｝×１００
式中、ＰＭは金属酸化物粒子の周囲長であり、Ａは金属酸化物粒子の投影面積であり、πは円周率である。
【００３３】
本実施形態における金属酸化物粒子としては、具体的には、例えば、酸化セリウム、酸化マグネシウム、アルミナ、酸化亜鉛、酸化チタン、ジルコニア、チタン酸ストロンチウム、チタン酸バリウム、チタン酸カルシウム等の粒子が挙げられる。
金属酸化物粒子は、後述する他の外添剤と同様に、疎水化処理剤により表面に疎水化処理が施されていてもよい。
【００３４】
これらの金属酸化物粒子の中でも、画像ムラを抑制する点から、チタン酸ストロンチウム粒子が好ましい。
【００３５】
チタン酸ストロンチウム粒子は、固相法、液相法等の公知の方法により作製される。
固相法は、例えば、酸化チタンとストロンチウムの酸化物又は炭酸塩とを混合し、焼成する方法である。
液相法は、例えば、メタチタン酸（酸化チタンの水和物）とストロンチウムの酸化物又は炭酸塩とを水系中で反応させた後、焼成する方法である。
【００３６】
金属酸化物粒子の添加量としては、トナー粒子に対して、０．０２質量％以上２質量％以下がよく、好ましくは０．０５質量％以上１．５質量％以下であり、より好ましくは０．１質量％以上１質量％以下である。
【００３７】
なお、金属酸化物粒子と後述する潤滑剤粒子との併用割合は、金属酸化物粒子／潤滑剤粒子＝１以上４以下がよく、好ましくは１以上２．５以下である。
【００３８】
〔潤滑剤粒子〕
トナー中に含まれる潤滑剤粒子は、トナー粒子の表面に外添される外添剤の１つである。
潤滑剤粒子としては、周知の固体潤滑剤の粒子が挙げられ、具体的には、例えば、脂肪酸金属塩、フッ素樹脂、ポリオレフィン等の粒子が挙げられる。
【００３９】
脂肪酸金属塩の粒子としては、例えば、ステアリン酸の、亜鉛、カドミウム、バリウム、鉛、鉄、ニッケル、コバルト、銅、アルミニウム、マグネシウム等の金属塩；二塩基性ステアリン酸鉛：オレイン酸の、亜鉛、マグネシウム、鉄、コバルト、銅、鉛、カルシウム等の金属塩；パルミチン酸の、アルミニウム、カルシウム等の金属塩；カプリル酸鉛、カプロン酸鉛、リノール酸亜鉛、リノール酸コバルト、リシノール酸カルシウム、リシノレイン酸亜鉛、リシノレイン酸カドミウム；及びこれらの混合物等の粒子が挙げられる。
【００４０】
フッ素樹脂の粒子としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、ポリビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、クロロトリフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＣＴＦＥ）、ポリビニルフルオライド（ＰＶＦ）、フルオロオレフィン−ビニルエーテル共重合体、フッ化ビニリデン−四フッ化エチレン共重合体、フッ化ビニリデン−六フッ化プロピレン共重合体等の粒子が挙げられる。
【００４１】
ポリオレフィンの粒子としては、例えば、パラフィンワックス、パラフィンラテックス、マイクロクリスタリンワックス等の粒子が挙げられる。
【００４２】
これらの中でも、潤滑剤としては、フィルミング抑制の点から、ステアリン酸亜鉛が好ましい。
【００４３】
潤滑剤粒子の個数平均粒径は、潤滑剤としての機能を発揮する点から、例えば、０．１μｍ以上１０μｍ以下であることがよく、好ましくは０．３μｍ以上６μｍ以下、より好ましくは４μｍ以上６μｍ以下である。
なお、潤滑剤粒子の個数平均粒径は、金属酸化物粒子の体積平均粒径と同様の方法により測定された球相当径に基づき、かかる球相当径の個数基準の累積頻度における５０％径（Ｄ５０ｐ）を異形シリカ粒子の平均粒径（つまり個数平均粒径）とする。
【００４４】
潤滑剤粒子の含有量（外添量）は、例えば、トナー粒子に対して、０．０１質量％以上０．２０質量％以下が好ましく、０．０１５質量％以上０．１８質量％以下がより好ましく、０．０２質量％以上０．１５質量％以下が更に好ましい。
【００４５】
〔トナー粒子〕
本実施形態に係るトナーを構成するトナー粒子は、結着樹脂と着色剤とを含み、必要に応じて、離型剤とその他添加剤とを含んで構成される。
【００４６】
−結着樹脂−
結着樹脂としては、例えば、スチレン類（例えばスチレン、パラクロロスチレン、α−メチルスチレン等）、（メタ）アクリル酸エステル類（例えばアクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−プロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ラウリル、アクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−プロピル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸２−エチルヘキシル等）、エチレン性不飽和ニトリル類（例えばアクリロニトリル、メタクリロニトリル等）、ビニルエーテル類（例えばビニルメチルエーテル、ビニルイソブチルエーテル等）、ビニルケトン類（ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、ビニルイソプロペニルケトン等）、オレフィン類（例えばエチレン、プロピレン、ブタジエン等）等の単量体の単独重合体、又はこれら単量体を２種以上組み合せた共重合体からなるビニル系樹脂が挙げられる。
結着樹脂としては、例えば、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、セルロース樹脂、ポリエーテル樹脂、変性ロジン等の非ビニル系樹脂、これらと前記ビニル系樹脂との混合物、又は、これらの共存下でビニル系単量体を重合して得られるグラフト重合体等も挙げられる。
これらの結着樹脂は、１種類単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００４７】
結着樹脂としては、ポリエステル樹脂が好適である。
ポリエステル樹脂としては、例えば、公知のポリエステル樹脂が挙げられる。
【００４８】
ポリエステル樹脂としては、例えば、多価カルボン酸と多価アルコールとの縮重合体が挙げられる。なお、ポリエステル樹脂としては、市販品を使用してもよいし、合成したものを使用してもよい。
【００４９】
多価カルボン酸としては、例えば、脂肪族ジカルボン酸（例えばシュウ酸、マロン酸、マレイン酸、フマル酸、シトラコン酸、イタコン酸、グルタコン酸、コハク酸、アルケニルコハク酸、アジピン酸、セバシン酸等）、脂環式ジカルボン酸（例えばシクロヘキサンジカルボン酸等）、芳香族ジカルボン酸（例えばテレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、ナフタレンジカルボン酸等）、これらの無水物、又はこれらの低級（例えば炭素数１以上５以下）アルキルエステルが挙げられる。これらの中でも、多価カルボン酸としては、例えば、芳香族ジカルボン酸が好ましい。
多価カルボン酸は、ジカルボン酸と共に、架橋構造又は分岐構造をとる３価以上のカルボン酸を併用してもよい。３価以上のカルボン酸としては、例えば、トリメリット酸、ピロメリット酸、これらの無水物、又はこれらの低級（例えば炭素数１以上５以下）アルキルエステル等が挙げられる。
多価カルボン酸は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００５０】
多価アルコールとしては、例えば、脂肪族ジオール（例えばエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール等）、脂環式ジオール（例えばシクロヘキサンジオール、シクロヘキサンジメタノール、水添ビスフェノールＡ等）、芳香族ジオール（例えばビスフェノールＡのエチレンオキサイド付加物、ビスフェノールＡのプロピレンオキサイド付加物等）が挙げられる。これらの中でも、多価アルコールとしては、例えば、芳香族ジオール、脂環式ジオールが好ましく、より好ましくは芳香族ジオールである。
多価アルコールとしては、ジオールと共に、架橋構造又は分岐構造をとる３価以上の多価アルコールを併用してもよい。３価以上の多価アルコールとしては、例えば、グリセリン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトールが挙げられる。
多価アルコールは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００５１】
ポリエステル樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）は、５０℃以上８０℃以下が好ましく、５０℃以上６５℃以下がより好ましい。
なお、ガラス転移温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）により得られたＤＳＣ曲線より求め、より具体的にはＪＩＳ  Ｋ−１９８７「プラスチックの転移温度測定方法」のガラス転移温度の求め方に記載の「補外ガラス転移開始温度」により求められる。
【００５２】
ポリエステル樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、５０００以上１００００００以下が好ましく、７０００以上５０００００以下より好ましい。
ポリエステル樹脂の数平均分子量（Ｍｎ）は、２０００以上１０００００以下が好ましい。
ポリエステル樹脂の分子量分布Ｍｗ／Ｍｎは、１．５以上１００以下が好ましく、２以上６０以下がより好ましい。
なお、重量平均分子量及び数平均分子量は、ゲルパーミュエーションクロマトグラフィ（ＧＰＣ）により測定する。ＧＰＣによる分子量測定は、測定装置として東ソー製ＧＰＣ・ＨＬＣ−８１２０ＧＰＣを用い、東ソー製カラム・ＴＳＫｇｅｌ  ＳｕｐｅｒＨＭ−Ｍ（１５ｃｍ）を使用し、ＴＨＦ溶媒で行う。重量平均分子量及び数平均分子量は、この測定結果から単分散ポリスチレン標準試料により作成した分子量校正曲線を使用して算出する。
【００５３】
ポリエステル樹脂は、周知の製造方法により得られる。具体的には、例えば、重合温度を１８０℃以上２３０℃以下とし、必要に応じて反応系内を減圧にし、縮合の際に発生する水やアルコールを除去しながら反応させる方法により得られる。
なお、原料の単量体が、反応温度下で溶解又は相溶しない場合は、高沸点の溶剤を溶解補助剤として加え溶解させてもよい。この場合、重縮合反応は溶解補助剤を留去しながら行う。共重合反応において相溶性の悪い単量体が存在する場合は、あらかじめ相溶性の悪い単量体とその単量体と重縮合予定の酸又はアルコールとを縮合させておいてから主成分と共に重縮合させるとよい。
【００５４】
結着樹脂の含有量としては、例えば，トナー粒子全体に対して、４０質量％以上９５質量％以下が好ましく、５０質量％以上９０質量％以下がより好ましく、６０質量％以上８５質量％以下が更に好ましい。
【００５５】
−着色剤−
着色剤としては、例えば、カーボンブラック、クロムイエロー、ハンザイエロー、ベンジジンイエロー、スレンイエロー、キノリンイエロー、ピグメントイエロー、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、ウオッチヤングレッド、パーマネントレッド、ブリリアンカーミン３Ｂ、ブリリアンカーミン６Ｂ、デュポンオイルレッド、ピラゾロンレッド、リソールレッド、ローダミンＢレーキ、レーキレッドＣ、ピグメントレッド、ローズベンガル、アニリンブルー、ウルトラマリンブルー、カルコオイルブルー、メチレンブルークロライド、フタロシアニンブルー、ピグメントブルー、フタロシアニングリーン、マラカイトグリーンオキサレートなどの種々の顔料、又は、アクリジン系、キサンテン系、アゾ系、ベンゾキノン系、アジン系、アントラキノン系、チオインジコ系、ジオキサジン系、チアジン系、アゾメチン系、インジコ系、フタロシアニン系、アニリンブラック系、ポリメチン系、トリフェニルメタン系、ジフェニルメタン系、チアゾール系などの各種染料等が挙げられる。
着色剤は、１種類単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００５６】
着色剤は、必要に応じて表面処理された着色剤を用いてもよく、分散剤と併用してもよい。また、着色剤は、複数種を併用してもよい。
【００５７】
着色剤の含有量としては、例えば、トナー粒子全体に対して、１質量％以上３０質量％以下が好ましく、３質量％以上１５質量％以下がより好ましい。
【００５８】
−離型剤−
離型剤としては、例えば、炭化水素系ワックス；カルナバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス等の天然ワックス；モンタンワックス等の合成又は鉱物・石油系ワックス；脂肪酸エステル、モンタン酸エステル等のエステル系ワックス；などが挙げられる。離型剤は、これに限定されるものではない。
【００５９】
離型剤の融解温度は、５０℃以上１１０℃以下が好ましく、６０℃以上１００℃以下がより好ましい。
なお、融解温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）により得られたＤＳＣ曲線から、ＪＩＳ  Ｋ−１９８７「プラスチックの転移温度測定方法」の融解温度の求め方に記載の「融解ピーク温度」により求める。
【００６０】
離型剤の含有量としては、例えば、トナー粒子全体に対して、１質量％以上２０質量％以下が好ましく、５質量％以上１５質量％以下がより好ましい。
【００６１】
−その他の添加剤−
その他の添加剤としては、例えば、磁性体、帯電制御剤、無機粉体等の周知の添加剤が挙げられる。これらの添加剤は、内添剤としてトナー粒子に含まれる。
【００６２】
−トナー粒子の特性等−
トナー粒子は、単層構造のトナー粒子であってもよいし、芯部（コア粒子）と芯部を被覆する被覆層（シェル層）とで構成された所謂コア・シェル構造のトナー粒子であってもよい。
ここで、コア・シェル構造のトナー粒子は、例えば、結着樹脂と必要に応じて着色剤及び離型剤等のその他添加剤とを含んで構成された芯部と、結着樹脂を含んで構成された被覆層と、で構成されていることがよい。
【００６３】
トナー粒子の体積平均粒径（Ｄ５０ｖ）としては、２μｍ以上１０μｍ以下が好ましく、４μｍ以上８μｍ以下がより好ましい。
【００６４】
なお、トナー粒子の各種平均粒径、及び各種粒度分布指標は、コールターマルチサイザーII（ベックマン−コールター社製）を用い、電解液はＩＳＯＴＯＮ−II（ベックマンーコールター社製）を使用して測定される。
測定に際しては、分散剤として、界面活性剤（アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウムが好ましい）の５％水溶液２ｍｌ中に測定試料を０．５ｍｇ以上５０ｍｇ以下加える。これを電解液１００ｍｌ以上１５０ｍｌ以下中に添加する。
試料を懸濁した電解液は超音波分散器で１分間分散処理を行い、コールターマルチサイザーIIにより、アパーチャー径として１００μｍのアパーチャーを用いて２μｍ以上６０μｍ以下の範囲の粒径の粒子の粒度分布を測定する。なお、サンプリングする粒子数は５００００個である。
測定される粒度分布を基にして分割された粒度範囲（チャネル）に対して体積、数をそれぞれ小径側から累積分布を描いて、累積１６％となる粒径を体積粒径Ｄ１６ｖ、数粒径Ｄ１６ｐ、累積５０％となる粒径を体積平均粒径Ｄ５０ｖ、累積数平均粒径Ｄ５０ｐ、累積８４％となる粒径を体積粒径Ｄ８４ｖ、数粒径Ｄ８４ｐと定義する。
これらを用いて、体積平均粒度分布指標（ＧＳＤｖ）は（Ｄ８４ｖ／Ｄ１６ｖ）１／２、数平均粒度分布指標（ＧＳＤｐ）は（Ｄ８４ｐ／Ｄ１６ｐ）１／２として算出される。
【００６５】
トナー粒子の形状係数ＳＦ１としては、１１０以上１５０以下が好ましく、１２０以上１４０以下がより好ましい。
【００６６】
なお、形状係数ＳＦ１は、下記式により求められる。
式：ＳＦ１＝（ＭＬ２／Ａ）×（π／４）×１００
上記式中、ＭＬはトナーの絶対最大長、Ａはトナーの投影面積を各々示す。
具体的には、形状係数ＳＦ１は、主に顕微鏡画像又は走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像を画像解析装置を用いて解析することによって数値化され、以下のようにして算出される。すなわち、スライドガラス表面に散布した粒子の光学顕微鏡像をビデオカメラによりルーゼックス画像解析装置に取り込み、１００個の粒子の最大長と投影面積を求め、上記式によって計算し、その平均値を求めることにより得られる。
【００６７】
〔他の外添剤〕
本実施形態に係るトナーでは、トナー粒子に対し少なくとも前述の金属酸化物粒子が外添されるが、更にその他の外添剤を併用してもよい。
【００６８】
他の外添剤としては、例えば、無機粒子が挙げられる。該無機粒子として、ＳｉＯ２、ＣａＣＯ３、ＭｇＣＯ３、ＢａＳＯ４、ＭｇＳＯ４等が挙げられる。
また、他の外添剤としては、本発明の効果を損なわない範囲において、ＴｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＣｕＯ、ＺｎＯ、ＳｎＯ２、ＣｅＯ２、Ｆｅ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＢａＯ、ＣａＯ、Ｋ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ、ＺｒＯ２、ＣａＯ・ＳｉＯ２、Ｋ２Ｏ・（ＴｉＯ２）ｎ、Ａｌ２Ｏ３・２ＳｉＯ２、の金属酸化物粒子であって、前述の金属酸化物粒子のような粒径及び形状係数（ＳＦ２）を満たさないものも、使用しうる。
【００６９】
他の外添剤としての無機粒子の表面は、疎水化処理が施されていることがよい。疎水化処理は、例えば疎水化処理剤に無機粒子を浸漬する等して行う。疎水化処理剤は特に制限されないが、例えば、シラン系カップリング剤、シリコーンオイル、チタネート系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
疎水化処理剤の量としては、通常、例えば、無機粒子１００質量部に対して、１質量部以上１０質量部である。
【００７０】
他の外添剤としては、樹脂粒子（ポリスチレン、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、メラミン樹脂等の樹脂粒子）、クリーニング活剤（例えば、ステアリン酸亜鉛に代表される高級脂肪酸の金属塩、フッ素系高分子量体の粒子）等も挙げられる。
【００７１】
他の外添剤の外添量としては、例えば、トナー粒子に対して、０．０１質量％以上５質量％以下が好ましく、０．０１質量％以上２．０質量％以下がより好ましい。
他の外添剤を前記した金属酸化物粒子及び潤滑剤粒子と共に併用する場合、全外添剤における他の外添剤の含有量は、９５質量％以下が好ましい。
【００７２】
〔トナーの製造方法〕
次に、本実施形態に係るトナーの製造方法について説明する。
本実施形態に係るトナーは、トナー粒子を製造後、トナー粒子に対して、外添剤を外添することで得られる。
【００７３】
トナー粒子は、乾式製法（例えば混練粉砕法等）、湿式製法（例えば凝集合一法、懸濁重合法、溶解懸濁法等）のいずれにより製造してもよい。トナー粒子の製法は、これらの製法に特に制限はなく、周知の製法が採用される。
これらの中でも、凝集合一法により、トナー粒子を得ることがよい。
【００７４】
具体的には、例えば、トナー粒子を凝集合一法により製造する場合、
結着樹脂となる樹脂粒子が分散された樹脂粒子分散液を準備する工程（樹脂粒子分散液準備工程）と、樹脂粒子分散液中で（必要に応じて他の粒子分散液を混合した後の分散液中で）、樹脂粒子（必要に応じて他の粒子）を凝集させ、凝集粒子を形成する工程（凝集粒子形成工程）と、凝集粒子が分散された凝集粒子分散液に対して加熱し、凝集粒子を融合・合一して、トナー粒子を形成する工程（融合・合一工程）と、を経て、トナー粒子を製造する。
【００７５】
以下、各工程の詳細について説明する。
なお、以下の説明では、着色剤、及び離型剤を含むトナー粒子を得る方法について説明するが、着色剤、離型剤は、必要に応じて用いられるものである。無論、着色剤、離型剤以外のその他添加剤を用いてもよい。
【００７６】
−樹脂粒子分散液準備工程−
まず、結着樹脂となる樹脂粒子が分散された樹脂粒子分散液と共に、例えば、着色剤粒子が分散された着色剤粒子分散液、離型剤粒子が分散された離型剤粒子分散液を準備する。
【００７７】
ここで、樹脂粒子分散液は、例えば、樹脂粒子を界面活性剤により分散媒中に分散させることにより調製する。
【００７８】
樹脂粒子分散液に用いる分散媒としては、例えば水系媒体が挙げられる。
水系媒体としては、例えば、蒸留水、イオン交換水等の水、アルコール類等が挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００７９】
界面活性剤としては、例えば、硫酸エステル塩系、スルホン酸塩系、リン酸エステル系、せっけん系等のアニオン界面活性剤；アミン塩型、４級アンモニウム塩型等のカチオン界面活性剤；ポリエチレングリコール系、アルキルフェノールエチレンオキサイド付加物系、多価アルコール系等の非イオン系界面活性剤等が挙げられる。これらの中でも特に、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤が挙げられる。非イオン系界面活性剤は、アニオン界面活性剤又はカチオン界面活性剤と併用してもよい。
界面活性剤は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００８０】
樹脂粒子分散液において、樹脂粒子を分散媒に分散する方法としては、例えば回転せん断型ホモジナイザーや、メディアを有するボールミル、サンドミル、ダイノミル等の一般的な分散方法が挙げられる。また、樹脂粒子の種類によっては、例えば転相乳化法を用いて樹脂粒子分散液中に樹脂粒子を分散させてもよい。
なお、転相乳化法とは、分散すべき樹脂を、その樹脂が可溶な疎水性有機溶剤中に溶解せしめ、有機連続相（Ｏ相）に塩基を加えて、中和したのち、水媒体（Ｗ相）を投入することによって、Ｗ／ＯからＯ／Ｗへの、樹脂の変換（いわゆる転相）が行われて不連続相化し、樹脂を、水媒体中に粒子状に分散する方法である。
【００８１】
樹脂粒子分散液中に分散する樹脂粒子の体積平均粒径としては、例えば０．０１μｍ以上１μｍ以下が好ましく、０．０８μｍ以上０．８μｍ以下がより好ましく、０．１μｍ以上０．６μｍが更に好ましい。
なお、樹脂粒子の体積平均粒径は、レーザ回折式粒度分布測定装置（例えば、堀場製作所製、ＬＡ−７００）の測定によって得られた粒度分布を用い、分割された粒度範囲（チャンネル）に対し、体積について小粒径側から累積分布を引き、全粒子に対して累積５０％となる粒径を体積平均粒径Ｄ５０ｖとして測定される。なお、他の分散液中の粒子の体積平均粒径も同様に測定される。
【００８２】
樹脂粒子分散液に含まれる樹脂粒子の含有量としては、例えば、５質量％以上５０質量％以下が好ましく、１０質量％以上４０質量％以下がより好ましい。
【００８３】
なお、樹脂粒子分散液と同様にして、例えば、着色剤粒子分散液、離型剤粒子分散液も調製される。つまり、樹脂粒子分散液における粒子の体積平均粒径、分散媒、分散方法、及び粒子の含有量に関しては、着色剤粒子分散液中に分散する着色剤粒子、及び離型剤粒子分散液中に分散する離型剤粒子についても同様である。
【００８４】
−凝集粒子形成工程−
次に、樹脂粒子分散液と共に、着色剤粒子分散液と、離型剤粒子分散液と、を混合する。
そして、混合分散液中で、樹脂粒子と着色剤粒子と離型剤粒子とをヘテロ凝集させ目的とするトナー粒子の径に近い径を持つ、樹脂粒子と着色剤粒子と離型剤粒子とを含む凝集粒子を形成する。
【００８５】
具体的には、例えば、混合分散液に凝集剤を添加すると共に、混合分散液のｐＨを酸性（例えばｐＨが２以上５以下）に調整し、必要に応じて分散安定剤を添加した後、樹脂粒子のガラス転移温度（具体的には、例えば、樹脂粒子のガラス転移温度−３０℃以上ガラス転移温度−１０℃以下）の温度に加熱し、混合分散液に分散された粒子を凝集させて、凝集粒子を形成する。
凝集粒子形成工程においては、例えば、混合分散液を回転せん断型ホモジナイザーで攪拌下、室温（例えば２５℃）で上記凝集剤を添加し、混合分散液のｐＨを酸性（例えばｐＨが２以上５以下）に調整し、必要に応じて分散安定剤を添加した後に、上記加熱を行ってもよい。
【００８６】
凝集剤としては、例えば、混合分散液に添加される分散剤として用いる界面活性剤と逆極性の界面活性剤、例えば無機金属塩、２価以上の金属錯体が挙げられる。特に、凝集剤として金属錯体を用いた場合には、界面活性剤の使用量が低減され、帯電特性が向上する。
凝集剤の金属イオンと錯体若しくは類似の結合を形成する添加剤を必要に応じて用いてもよい。この添加剤としては、キレート剤が好適に用いられる。
【００８７】
無機金属塩としては、例えば、塩化カルシウム、硝酸カルシウム、塩化バリウム、塩化マグネシウム、塩化亜鉛、塩化アルミニウム、硫酸アルミニウム等の金属塩、及び、ポリ塩化アルミニウム、ポリ水酸化アルミニウム、多硫化カルシウム等の無機金属塩重合体等が挙げられる。
キレート剤としては、水溶性のキレート剤を用いてもよい。キレート剤としては、例えば、酒石酸、クエン酸、グルコン酸等のオキシカルボン酸、イミノジ酸（ＩＤＡ）、ニトリロトリ酢酸（ＮＴＡ）、エチレンジアミンテトラ酢酸（ＥＤＴＡ）等が挙げられる。
キレート剤の添加量としては、例えば、樹脂粒子１００質量部に対して０．０１質量部以上５．０質量部以下が好ましく、０．１質量部以上３．０質量部未満がより好ましい。
【００８８】
−融合・合一工程−
次に、凝集粒子が分散された凝集粒子分散液に対して、例えば、樹脂粒子のガラス転移温度以上（例えば樹脂粒子のガラス転移温度より１０から３０℃高い温度以上）に加熱して、凝集粒子を融合・合一し、トナー粒子を形成する。
【００８９】
以上の工程を経て、トナー粒子が得られる。
なお、凝集粒子が分散された凝集粒子分散液を得た後、当該凝集粒子分散液と、樹脂粒子が分散された樹脂粒子分散液と、を更に混合し、凝集粒子の表面に更に樹脂粒子を付着するように凝集して、第２凝集粒子を形成する工程と、第２凝集粒子が分散された第２凝集粒子分散液に対して加熱をし、第２凝集粒子を融合・合一して、コア／シェル構造のトナー粒子を形成する工程と、を経て、トナー粒子を製造してもよい。
【００９０】
ここで、融合・合一工程終了後は、溶液中に形成されたトナー粒子を、公知の洗浄工程、固液分離工程、乾燥工程を経て乾燥した状態のトナー粒子を得る。
洗浄工程は、帯電性の点から充分にイオン交換水による置換洗浄を施すことがよい。また、固液分離工程は、特に制限はないが、生産性の点から吸引濾過、加圧濾過等を施すことがよい。また、乾燥工程も特に方法に制限はないが、生産性の点から凍結乾燥、フラッシュジェット乾燥、流動乾燥、振動型流動乾燥等を施すことがよい。
【００９１】
そして、本実施形態に係るトナーは、例えば、得られた乾燥状態のトナー粒子に、前記した金属酸化物粒子及び潤滑剤粒子を含む外添剤を添加し、混合することにより製造される。
混合は、例えば、Ｖブレンダー、ヘンシェルミキサー、レディーゲミキサー等によって行うことがよい。
更に、必要に応じて、振動師分機、風力師分機等を使ってトナーの粗大粒子を取り除いてもよい。
【００９２】
＜静電荷像現像剤＞
本実施形態に係る静電荷像現像剤は、本実施形態に係るトナーを少なくとも含むものである。
本実施形態に係る静電荷像現像剤は、本実施形態に係るトナーのみを含む一成分現像剤であってもよいし、当該トナーとキャリアと混合した二成分現像剤であってもよい。
【００９３】
キャリアとしては、特に制限はなく、公知のキャリアが挙げられる。キャリアとしては、例えば、磁性粉からなる芯材の表面に被覆樹脂を被覆した被覆キャリア；マトリックス樹脂中に磁性粉が分散・配合された磁性粉分散型キャリア；多孔質の磁性粉に樹脂を含浸させた樹脂含浸型キャリア；等が挙げられる。
なお、磁性粉分散型キャリア、及び樹脂含浸型キャリアは、当該キャリアの構成粒子を芯材とし、これに被覆樹脂により被覆したキャリアであってもよい。
【００９４】
磁性粉としては、例えば、鉄、ニッケル、コバルト等の磁性金属、フェライト、マグネタイト等の磁性酸化物等が挙げられる。
【００９５】
導電性粒子としては、金、銀、銅等の金属、カーボンブラック、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化スズ、硫酸バリウム、ホウ酸アルミニウム、チタン酸カリウム等の粒子が挙げられる。
【００９６】
被覆樹脂、及びマトリックス樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリビニルアセテート、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリ塩化ビニル、ポリビニルエーテル、ポリビニルケトン、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、オルガノシロキサン結合を含んで構成されるストレートシリコーン樹脂又はその変性品、フッ素樹脂、ポリエステル、ポリカーボネート、フェノール樹脂、エポキシ樹脂等が挙げられる。
なお、被覆樹脂、及びマトリックス樹脂には、導電材料等、その他添加剤を含ませてもよい。
【００９７】
ここで、芯材の表面に被覆樹脂を被覆するには、被覆樹脂、及び必要に応じて各種添加剤を適当な溶媒に溶解した被覆層形成用溶液により被覆する方法等が挙げられる。溶媒としては、特に限定されるものではなく、使用する被覆樹脂、塗布適性等を勘案して選択すればよい。
具体的な樹脂被覆方法としては、芯材を被覆層形成用溶液中に浸漬する浸漬法、被覆層形成用溶液を芯材表面に噴霧するスプレー法、芯材を流動エアーにより浮遊させた状態で被覆層形成用溶液を噴霧する流動床法、ニーダーコーター中でキャリアの芯材と被覆層形成用溶液とを混合し、溶剤を除去するニーダーコーター法等が挙げられる。
【００９８】
二成分現像剤における、トナーとキャリアとの混合比（質量比）は、トナー：キャリア＝１：１００乃至３０：１００が好ましく、３：１００乃至２０：１００がより好ましい。
【００９９】
＜画像形成装置／画像形成方法＞
以下、本実施形態に係る画像形成装置／画像形成方法について説明する。
本実施形態に係る画像形成装置／画像形成方法には、以下の第１の形態及び第２の形態があり、これらの形態について説明する。
なお、第１の形態及び第２の形態を総括して「本実施形態に係る画像形成装置」と称する場合がある。
【０１００】
本実施形態に係る第１の画像形成装置は、像保持体と、像保持体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、静電荷像現像剤を収容し、静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、を備える。
【０１０１】
ここで、本実施形態に係る第１の画像形成装置では、現像手段に収容される静電荷像現像剤として、本実施形態に係る静電荷像現像剤が適用される。このため、この静電荷像現像剤に含まれるトナー（本実施形態に係るトナー）が潤滑剤供給手段となり、かかるトナーにより像保持体の表面へと潤滑剤が供給される。なお、トナー中の潤滑剤粒子は、本実施形態に係るトナーの説明にて前述したように、金属酸化物粒子に巻き込まれ、像保持体の表面の前面に亘って供給された後、クリーニング手段におけるクリーニングブレードまで到達する。クリーニングブレードまで到達した潤滑剤粒子は、かかるクリーニングブレードにより、像保持体の表面で平滑化され、更に、被膜が形成される。特に、過剰な潤滑剤粒子は、クリーニングブレードにより像保持体の表面（金属酸化物粒子）から削り取られることから、像保持体の表面における潤滑剤の分散性が更に高まる。
【０１０２】
本実施形態に係る第１の画像形成装置では、像保持体の表面を帯電する帯電工程と、帯電した像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成工程と、本実施形態に係る静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像工程と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写工程と、クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング工程と、記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着工程と、を有する画像形成方法（本実施形態に係る第１の画像形成方法）が実施される。
【０１０３】
本実施形態に係る第２の画像形成装置は、像保持体と、像保持体の表面を帯電する帯電手段と、帯電した像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成手段と、トナー粒子、及び、体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子を有する静電荷像現像用トナーを含む静電荷像現像剤を収容し、静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写手段と、像保持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段と、クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、を備える。
【０１０４】
ここで、本実施形態に係る第２の画像形成装置に用いられる静電荷現像用トナー中の金属酸化物粒子は、前述の本実施形態に係るトナー中の金属酸化物粒子と同じものである。
本実施形態に係る第２の画像形成装置は潤滑剤供給手段を有しており、かかる潤滑剤供給手段により像保持体の表面へと潤滑剤が供給される。そのため、本実施形態に係る第２の画像形成装置に適用されるトナーは、潤滑剤粒子を含むトナーでなくともよく、本実施形態に係るトナーのように潤滑剤粒子を含むトナーであってもよい。
また、本実施形態に係る第２の画像形成装置において、潤滑剤供給手段は、像保持体の表面における潤滑剤の分散性を高める点から、クリーニング手段（クリーニングブレード）よりも像保持体の回転方向の上流側に設けられていることが好ましい。
【０１０５】
従来から、潤滑剤供給手段を備える画像形成装置において、トナー中の外添剤は、像保持体の表面を研磨し、像保持体の表面の潤滑剤の被膜量を制御する機能を有することが知られている。このような画像形成装置においても、高温高湿環境下にて、特殊なパターン画像を連続出力（２００００枚以上の出力）する場合に、像保持体の表面における潤滑剤の分散に偏りが生じることがある。ここで、特殊なパターン画像とは、本実施形態に係るトナーの説明にて記載した特殊なパターン画像と同様である。
つまり、上記のような特殊なパターン画像の場合、トナーの供給量に大きな差があり、外添剤の供給量にも大きな差が出てしまうため、像保持体の表面の研磨性能に偏りが生じ、潤滑剤が多い領域と潤滑剤が少ない領域とが形成されてしまう。
このように像保持体の表面の潤滑剤の分散に偏りが生じると、トナーによる現像量の制御が困難になり、新たな画像を形成した際、所望の現像量を得られない領域ができてしまい、その結果として、画像濃度の面内ムラ（画像ムラ）が発生してしまうことがあった。
【０１０６】
本実施形態に係る第２の画像形成装置によれば、高湿度環境下における連続の画像出力に供しても、画像濃度の面内ムラ（画像ムラ）の発生を抑制しうる。
この効果が奏されるメカニズムは、必ずしも明確ではないものの、以下のごとく推察される。
本実施形態に係る第２の画像形成装置に用いられる金属酸化物粒子は、前述の本実施形態に係るトナー中の金属酸化物粒子と同じものであって、前述したように、従来のトナーに用いられてきた金属酸化物粒子よりも粒径が大きく、且つ、異形状（不定形状）である。
このような粒径及び形状を有する金属酸化物粒子は、トナー粒子に付着又は固着し難く、移動の自由度が高い粒子であることになる。また、かかる金属酸化物粒子は、その粒径に起因して、金属酸化物粒子単独であっても（トナー粒子とは別個であっても）現像手段から像保持体の表面へと供給され易い粒子であることにもなる（つまり、非画像部にも供給される粒子である）。
このようなことから、上述のような粒径及び形状を有する金属酸化物粒子は、像保持体の表面全体に亘って供給される。
また、像保持体の表面の金属酸化物粒子は、画像形成装置のクリーニングブレードまで到達すると、かかるクリーニングブレードにより、像保持体の表面で平滑化される。特に、過剰な潤滑剤粒子は、クリーニングブレードにより像保持体の表面（金属酸化物粒子）から削り取られることから、像保持体の表面における金属酸化物粒子の分散性が更に高まる。
これらのことから、上述のような粒径及び形状を有する金属酸化物粒子を用いた画像形成装置では、像保持体の表面の研磨性能に偏りが生じ難く、像保持体の表面の潤滑剤の分散性が高まることから、画像濃度の面内ムラ（画像ムラ）の発生をも抑制しうると考えられる。
また、本実施形態に係る第２の画像形成装置は、クリーニングブレードを有し、過剰な潤滑剤を像保持体の表面（金属酸化物粒子）から削り取られる機能も有することから、像保持体の表面における潤滑剤の分散性が更に高まるといった利点もある。
【０１０７】
本実施形態に係る第２の画像形成装置では、像保持体の表面を帯電する帯電工程と、帯電した前記像保持体の表面に静電荷像を形成する静電荷像形成工程と、トナー粒子、及び、体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子を有する静電荷像現像用トナーを含む静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像工程と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を記録媒体の表面に転写する転写工程と、クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング工程と、像保持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給工程と、記録媒体の表面に転写されたトナー画像を定着する定着工程と、を有する画像形成方法（本実施形態に係る第２の画像形成方法）が実施される。
【０１０８】
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体の表面に形成されたトナー画像を直接記録媒体に転写する直接転写方式の装置；像保持体の表面に形成されたトナー画像を中間転写体の表面に一次転写し、中間転写体の表面に転写されたトナー画像を記録媒体の表面に二次転写する中間転写方式の装置；トナー画像の転写後、トナー画像の転写後、帯電前に像保持体の表面に除電光を照射して除電する除電手段を備える装置等の周知の画像形成装置が適用される。
中間転写方式の装置の場合、転写手段は、例えば、表面にトナー画像が転写される中間転写体と、像保持体の表面に形成されたトナー画像を中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、中間転写体の表面に転写されたトナー画像を記録媒体の表面に二次転写する二次転写手段と、を有する構成が適用される。
【０１０９】
なお、本実施形態に係る画像形成装置において、例えば、現像手段を含む部分が、画像形成装置に対して脱着されるカートリッジ構造（プロセスカートリッジ）であってもよい。プロセスカートリッジとしては、例えば、本実施形態に係る静電荷像現像剤を収容し、現像手段を備えるプロセスカートリッジが好適に用いられる。
【０１１０】
以下、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示すが、これに限定されるわけではない。なお、図に示す主要部を説明し、その他はその説明を省略する。
【０１１１】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
図１に示す画像形成装置は、色分解された画像データに基づくイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を出力する電子写真方式の第１乃至第４の画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ（画像形成手段）を備えている。これらの画像形成ユニット（以下、単に「ユニット」と称する場合がある）１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、水平方向に互いに予め定められた距離離間して並設されている。なお、これらユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、画像形成装置に対して脱着するプロセスカートリッジであってもよい。
【０１１２】
各ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの図面における上方には、各ユニットを通して中間転写体としての中間転写ベルト２０が延設されている。中間転写ベルト２０は、図における左から右方向に互いに離間して配置された駆動ロール２２及び中間転写ベルト２０内面に接する支持ロール２４に巻きつけて設けられ、第１のユニット１０Ｙから第４のユニット１０Ｋに向う方向に走行されるようになっている。なお、支持ロール２４は、図示しないバネ等により駆動ロール２２から離れる方向に力が加えられており、両者に巻きつけられた中間転写ベルト２０に張力が与えられている。また、中間転写ベルト２０の像保持体側面には、駆動ロール２２と対向して中間転写体クリーニング装置３０が備えられている。
また、各ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの現像装置（現像手段）４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋのそれぞれには、トナーカートリッジ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋに収められたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナーを含むトナーの供給がなされる。
【０１１３】
第１乃至第４のユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、同等の構成を有しているため、ここでは中間転写ベルト走行方向の上流側に配設されたイエロー画像を形成する第１のユニット１０Ｙについて代表して説明する。なお、第１のユニット１０Ｙと同等の部分に、イエロー（Ｙ）の代わりに、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を付した参照符号を付すことにより、第２乃至第４のユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの説明を省略する。
【０１１４】
第１のユニット１０Ｙは、像保持体として作用する感光体１Ｙを有している。感光体１Ｙの周囲には、感光体１Ｙの表面を予め定められた電位に帯電させる帯電ロール（帯電手段の一例）２Ｙ、帯電された表面を色分解された画像信号に基づくレーザ光線３Ｙよって露光して静電荷像を形成する露光装置（静電荷像形成手段の一例）３、静電荷像に帯電したトナーを供給して静電荷像を現像する現像装置（現像手段の一例）４Ｙ、現像したトナー画像を中間転写ベルト２０上に転写する一次転写ロール５Ｙ（一次転写手段の一例）、感光体１Ｙの表面に潤滑剤を付与する潤滑剤供給装置（潤滑剤供給手段の一例）６Ｙ、及び一次転写後に感光体１Ｙの表面に残存するトナーを除去するクリーニングブレード７Ｙ−１を有する感光体クリーニング装置（クリーニング手段の一例）７Ｙが順に配置されている。
【０１１５】
また、一次転写ロール５Ｙは、中間転写ベルト２０の内側に配置され、感光体１Ｙに対向した位置に設けられている。更に、各一次転写ロール５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋには、一次転写バイアスを印加するバイアス電源（図示せず）がそれぞれ接続されている。各バイアス電源は、図示しない制御部による制御によって、各一次転写ロールに印加する転写バイアスを可変する。
【０１１６】
ここで、潤滑剤供給装置６Ｙ及び感光体クリーニング装置７Ｙについて詳細に説明する。
潤滑剤供給装置６Ｙは、例えば、固体の潤滑剤と、該潤滑剤及び感光体１Ｙの表面（周面）に接触し感光体１Ｙに潤滑剤を付与する回転ブラシと、を備えている。感光体１Ｙの回転に伴って前記回転ブラシが回転し、前記回転ブラシを介して潤滑剤が感光体１Ｙの表面に塗布される。
【０１１７】
潤滑剤供給装置６Ｙが備える潤滑剤は、例えば、周知の固体潤滑剤であり、前述したトナー中に含まれる固形潤滑剤（脂肪酸金属塩、フッ素樹脂、ポリオレフィン等）と同様である。
潤滑剤供給装置６Ｙが備える潤滑剤としては、クリーニング性能の維持性や化学的安定性の点から、ステアリン酸亜鉛が好ましい。
【０１１８】
潤滑剤供給装置６Ｙによる潤滑剤の供給量は、例えば、感光体１Ｙの１０００回転当たりの量として、５ｍｇ以上２０ｍｇ以下が望ましく、８ｍｇ以上１５ｍｇがより望ましい。
【０１１９】
感光体クリーニング装置７Ｙは、感光体１Ｙの表面（周面）に圧接し、感光体１Ｙの表面から転写後の残留トナーを含む残留物を擦り取る（掻き取る）クリーニングブレード７Ｙ−１を備えている。
クリーニングブレード７Ｙ−１は、板状（ブレード状）の部材であり、例えば、弾性材料で構成される。その弾性材料としては、例えば、熱硬化型ポリウレタンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、エチレン・プロピレン・ジエンゴム等が挙げられる。
クリーニングブレード７Ｙ−１は、例えば、感光体１Ｙの近位の側にある端を感光体１Ｙの回転方向とは反対に向けた状態で配置される。
クリーニングブレード７Ｙ−１の接触圧（感光体１Ｙの半径方向にかかる圧力）は、例えば、９．８ｍＮ／ｍｍ以上４９ｍＮ／ｍｍ以下（１．０ｇｆ／ｍｍ以上５．０ｇｆ／ｍｍ以下）に設定される。
【０１２０】
以下、第１ユニット１０Ｙにおいてイエロー画像を形成する動作について説明する。
まず、動作に先立って、帯電ロール２Ｙによって感光体１Ｙの表面が−６００Ｖ乃至−８００Ｖの電位に帯電される。
感光体１Ｙは、導電性（例えば２０℃における体積抵抗率：１×１０−６Ωｃｍ以下）の基体上に感光層を積層して形成されている。この感光層は、通常は高抵抗（一般の樹脂の抵抗）であるが、レーザ光線３Ｙが照射されると、レーザ光線が照射された部分の比抵抗が変化する性質を持っている。そこで、帯電した感光体１Ｙの表面に、図示しない制御部から送られてくるイエロー用の画像データに従って、露光装置３を介してレーザ光線３Ｙを出力する。レーザ光線３Ｙは、感光体１Ｙの表面の感光層に照射され、それにより、イエロー画像パターンの静電荷像が感光体１Ｙの表面に形成される。
【０１２１】
静電荷像とは、帯電によって感光体１Ｙの表面に形成される像であり、レーザ光線３Ｙによって、感光層の被照射部分の比抵抗が低下し、感光体１Ｙの表面の帯電した電荷が流れ、一方、レーザ光線３Ｙが照射されなかった部分の電荷が残留することによって形成される、いわゆるネガ潜像である。
感光体１Ｙ上に形成された静電荷像は、感光体１Ｙの走行に従って予め定められた現像位置まで回転される。そして、この現像位置で、感光体１Ｙ上の静電荷像が、現像装置４Ｙによってトナー画像として可視像（現像像）化される。
【０１２２】
現像装置４Ｙ内には、例えば、少なくともイエロートナーとキャリアとを含む静電荷像現像剤が収容されている。イエロートナーは、現像装置４Ｙの内部で攪拌されることで摩擦帯電し、感光体１Ｙ上に帯電した帯電荷と同極性（負極性）の電荷を有して現像剤ロール（現像剤保持体の一例）上に保持されている。そして感光体１Ｙの表面が現像装置４Ｙを通過していくことにより、感光体１Ｙ表面上の除電された潜像部にイエロートナーが静電的に付着し、潜像がイエロートナーによって現像される。イエローのトナー画像が形成された感光体１Ｙは、引続き予め定められた速度で走行され、感光体１Ｙ上に現像されたトナー画像が予め定められた一次転写位置へ搬送される。
【０１２３】
感光体１Ｙ上のイエロートナー画像が一次転写へ搬送されると、一次転写ロール５Ｙに一次転写バイアスが印加され、感光体１Ｙから一次転写ロール５Ｙに向う静電気力がトナー画像に作用され、感光体１Ｙ上のトナー画像が中間転写ベルト２０上に転写される。このとき印加される転写バイアスは、トナーの極性（−）と逆極性の（＋）極性であり、例えば第１ユニット１０Ｙでは制御部に（図示せず）よって＋１０μＡに制御されている。
【０１２４】
トナー画像を中間転写ベルト２０の表面に転写した後の感光体１Ｙは回転を続け、感光体１Ｙの回転に伴って、潤滑剤供給装置６Ｙが備える回転ブラシが回転し、該回転ブラシを介して潤滑剤が感光体１Ｙの表面に塗布（供給）される。
【０１２５】
潤滑剤が塗布された感光体１Ｙは更に回転を続け、回転する感光体１Ｙと、感光体クリーニング装置７Ｙが備えるクリーニングブレード７Ｙ−１と、が接触することにより、感光体１Ｙの表面から転写後の残留トナーを含む残留物が擦り取られ除去される。また、感光体１Ｙから除去されたトナーはトナー回収機構（図示せず）により回収される。
【０１２６】
また、第２のユニット１０Ｍ以降の一次転写ロール５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに印加される一次転写バイアスも、第１のユニットに準じて制御されている。
こうして、第１のユニット１０Ｙにてイエロートナー画像の転写された中間転写ベルト２０は、第２乃至第４のユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを通して順次搬送され、各色のトナー画像が重ねられて多重転写される。
【０１２７】
第１乃至第４のユニットを通して４色のトナー画像が多重転写された中間転写ベルト２０は、中間転写ベルト２０と中間転写ベルト内面に接する支持ロール２４と中間転写ベルト２０の像保持面側に配置された二次転写ロール（二次転写手段の一例）２６とから構成された二次転写部へと至る。一方、記録紙（記録媒体の一例）Ｐが供給機構を介して二次転写ロール２６と中間転写ベルト２０とが接触した隙間に予め定められたタイミングで給紙され、二次転写バイアスが支持ロール２４に印加される。このとき印加される転写バイアスは、トナーの極性（−）と同極性の（−）極性であり、中間転写ベルト２０から記録紙Ｐに向う静電気力がトナー画像に作用され、中間転写ベルト２０上のトナー画像が記録紙Ｐ上に転写される。なお、この際の二次転写バイアスは二次転写部の抵抗を検出する抵抗検出手段（図示せず）により検出された抵抗に応じて決定されるものであり、電圧制御されている。
【０１２８】
この後、記録紙Ｐは定着装置（定着手段の一例）２８における一対の定着ロールの圧接部（ニップ部）へと送り込まれトナー画像が記録紙Ｐ上へ定着され、定着画像が形成される。
【０１２９】
トナー画像を転写する記録紙Ｐとしては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンター等に使用される普通紙が挙げられる。記録媒体は記録紙Ｐ以外にも、ＯＨＰシート等も挙げられる。
定着後における画像表面の平滑性を更に向上させるには、記録紙Ｐの表面も平滑が好ましく、例えば、普通紙の表面を樹脂等でコーティングしたコート紙、印刷用のアート紙等が好適に使用される。
【０１３０】
カラー画像の定着が完了した記録紙Ｐは、排出部へ向けて搬出され、一連のカラー画像形成動作が終了される。
【０１３１】
図１に示される画像形成装置は、潤滑剤供給装置とクリーニング装置とが別個に設けられた構成であったが、実施形態はこの構成に限定されるものではない。
例えば、クリーニング装置の内部に潤滑剤供給装置が組み込まれた構成であってもよい。なお、この構成の場合、像保持体の表面における潤滑剤の分散性を高める点から、潤滑剤供給装置はクリーニングブレードよりも像保持体の回転方向の上流側に設けられていることが好ましい。
【０１３２】
＜プロセスカートリッジ／トナーカートリッジ＞
続いて、本実施形態に係るプロセスカートリッジについて説明する。
本実施形態に係るプロセスカートリッジには、以下の第１の形態及び第２の形態があり、これらの形態について説明する。
なお、第１の形態及び第２の形態を総括して「本実施形態に係るプロセスカートリッジ」と称する場合がある。
【０１３３】
本実施形態に係る第１のプロセスカートリッジは、本実施形態に係る静電荷像現像剤を収容し、静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジである。
この本実施形態に係る第１のプロセスカートリッジを装着した画像形成装置は、前述の本実施形態に係る第１の画像形成装置となる。
【０１３４】
本実施形態に係る第２のプロセスカートリッジは、トナー粒子、及び、体積平均粒径が３μｍ以上７μｍ以下であり、且つ、形状係数（ＳＦ２）が２５０以上５００以下である金属酸化物粒子を有する静電荷像現像用トナーを含む静電荷像現像剤を収容し、前記静電荷像現像剤により、像保持体の表面に形成された静電荷像をトナー画像として現像する現像手段と、前記像保持体の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段と、クリーニングブレードを有し、該クリーニングブレードにより像保持体の表面に残留した残留物を除去するクリーニング手段と、を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジである。
この本実施形態に係る第２のプロセスカートリッジを装着した画像形成装置は、前述の本実施形態に係る第２の画像形成装置となる。
【０１３５】
なお、本実施形態に係るプロセスカートリッジは、上記構成に限られず、その他、必要に応じて、例えば、像保持体、帯電手段、静電荷像形成手段、及び転写手段等のその他手段から選択される少なくとも一つと、を備える構成であってもよい。
【０１３６】
以下、本実施形態に係るプロセスカートリッジの一例を示すが、これに限定されるわけではない。なお、図に示す主要部を説明し、その他はその説明を省略する。
【０１３７】
図２は、本実施形態に係るプロセスカートリッジを示す概略構成図である。
図２に示すプロセスカートリッジ２００は、例えば、取り付けレール１１６及び露光のための開口部１１８が備えられた筐体１１７により、感光体１０７（像保持体の一例）と、感光体１０７の周囲に備えられた帯電ロール１０８（帯電手段の一例）、現像装置１１１（現像手段の一例）、感光体クリーニング装置１１３（クリーニング手段の一例）、及び潤滑剤供給装置（潤滑剤供給手段の一例）１１４を一体的に組み合わせて保持して構成し、カートリッジ化されている。
【０１３８】
ここで、潤滑剤供給装置（潤滑剤供給手段の一例）１１３は、例えば、固体潤滑剤１１３Ｓと、固体潤滑剤１１３Ｓ及び感光体１０７の表面（周面）に接触し感光体１０７に潤滑剤を付与する回転ブラシ１１３Ｂと、を備えている。
また、感光体クリーニング装置１１４は、感光体１０７の表面（周面）に接触して残留トナーを擦り取る（掻き取る）クリーニングブレード１１４−１を備えている。
【０１３９】
図２中、１０９は露光装置（静電荷像形成手段の一例）、１１２は転写装置（転写手段の一例）、１１５は定着装置（定着手段の一例）、３００は記録紙（記録媒体の一例）を示している。
【０１４０】
次に、本実施形態に係るトナーカートリッジについて説明する。
本実施形態に係るトナーカートリッジは、本実施形態に係るトナーを収容し、画像形成装置に着脱されるトナーカートリッジである。トナーカートリッジは、画像形成装置内に設けられた現像手段に供給するための補給用のトナーを収容するものである。
【０１４１】
なお、図１に示す画像形成装置は、トナーカートリッジ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋの着脱される構成を有する画像形成装置であり、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、各々の現像装置（色）に対応したトナーカートリッジと、図示しないトナー供給管で接続されている。また、トナーカートリッジ内に収容されているトナーが少なくなった場合には、このトナーカートリッジが交換される。
【実施例】
【０１４２】
以下、実施例及び比較例を挙げ、本実施形態をより具体的に詳細に説明するが、本実施形態はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。また、「部」及び「％」は特に断りがない限り質量基準である。
【０１４３】
≪実施例１≫
［トナー粒子の作製］
（トナー粒子１の作製）
−樹脂粒子分散液１の調製−
・スチレン（和光純薬製）：３２０部
・ｎ−ブチルアクリレート（和光純薬製）：８０部
・β−カルボキシエチルアクリレート（ローディア日華製）：９部
・１’１０−デカンジオールジアクリレート（新中村化学製）：１．５部
・ドデカンチオール（和光純薬製）：２．７部
上記成分を混合溶解したものに、アニオン性界面活性剤ダウファックス（ダウケミカル社製）４部をイオン交換水５５０部に溶解した溶液を加えてフラスコ中で分散、乳化し１０分間ゆっくりと攪拌、混合しながら、更に過硫酸アンモニウム６部を溶解したイオン交換水５０部を投入した。次いでフラスコ内の窒素置換を行った後、フラスコ内の溶液を攪拌しながらオイルバスで７０℃になるまで加熱し、５時間そのまま乳化重合を継続し、固形分量４１％のアニオン性の樹脂粒子分散液１を得た。
【０１４４】
樹脂粒子分散液１中の樹脂粒子は、中心粒径が１９６ｎｍ、ガラス転移温度が５１．５℃、重量平均分子量Ｍｗが３２４００であった。
【０１４５】
−樹脂粒子分散液２の調製−
・スチレン（和光純薬製）：２８０部
・ｎ−ブチルアクリレート（和光純薬製）：１２０部
・β−カルボキシエチルアクリレート（ローディア日華製）：９部
上記成分を混合溶解したものに、アニオン性界面活性剤ダウファックス（ダウケミカル社製）１．５部をイオン交換水５５０部に溶解した溶液を加えてフラスコ中で分散、乳化し１０分間ゆっくりと攪拌、混合しながら、更に過硫酸アンモニウム０．４部を溶解したイオン交換水５０部を投入した。次いでフラスコ内の窒素置換を行った後、フラスコ内の溶液を攪拌しながらオイルバスで７０℃になるまで加熱し、５時間そのまま乳化重合を継続し、固形分量４２％のアニオン性の樹脂粒子分散液２を得た。
【０１４６】
樹脂粒子分散液２中の樹脂粒子は、中心粒径が１５０ｎｍ、ガラス転移温度が５３．２℃、重量平均分子量Ｍｗが４１０００、数平均分子量Ｍｎが２５０００であった。
【０１４７】
−着色剤粒子分散液１の調製−
・Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ７４顔料：３０部
・アニオン性界面活性剤（日油（株）製：ニューレックスＲ）：２部
・イオン交換水：２２０部
上記成分を混合し、ホモジナイザー（ＩＫＡウルトラタラックス）により１０分予備分散した後に、アルティマイザー（対抗衝突型湿式粉砕機：杉野マシン製）を用い圧力２４５Ｍｐａで１５分間分散処理を行い、着色剤粒子中心粒径が１６９ｎｍで固形分が２２．０％の着色剤粒子分散液１を得た。
【０１４８】
−離型剤粒子分散液１の調製−
・パラフィンワックス  ＨＮＰ９（融解温度７５℃：日本精鑞製）：４５部
・カチオン性界面活性剤Ｎｅｏｇｅｎ  ＲＫ（第一工業製薬）：５部
・イオン交換水：２００部
上記成分を混合し１００℃に加熱して、ウルトラタラックスＴ５０（ＩＫＡ製）にて分散後、圧力吐出型ゴーリンホモジナイザーで分散処理し、離型剤粒子の中心粒径が１９６ｎｍ、固形分量が２２．０％の離型剤粒子分散液１を得た。
【０１４９】
−トナー粒子１の作製−
・樹脂粒子分散液１：１０６部
・樹脂粒子分散液２：３６部
・着色剤粒子分散液１：３０部
・離型剤粒子分散液１：９１部
上記成分を丸型ステンレス製フラスコ中においてウルトラタラックスＴ５０（ＩＫＡ製）で混合、分散した溶液を得た。次いで、この溶液にポリ塩化アルミニウム０．４部を加えてコア凝集粒子を作製し、ウルトラタラックスを用いて分散操作を継続した。更に加熱用オイルバスでフラスコ内の溶液を攪拌しながら４９℃まで加熱し、４９℃で４５分保持した後、ここに樹脂粒子分散液１を３６部追加し、コア−シェル凝集粒子を作製した。その後、０．５ｍｏｌ／Ｌの水酸化ナトリウム水溶液を加えて溶液のｐＨを５．６にした後、ステンレス製フラスコを密閉し、磁力シールを用いて攪拌を継続しながら９６℃まで加熱し、５時間保持した後、冷却し、イエローのトナー粒子を得た。
【０１５０】
次に溶液中に分散した状態のトナー粒子を濾過し、イオン交換水で洗浄した後、ヌッチェ式吸引濾過により固液分離を施した。これを更に４０℃のイオン交換水３Ｌに再分散し、１５分３００ｒｐｍで攪拌、洗浄した。これを更に５回繰り返し、濾液のｐＨが７．０１、電気伝導度９．８μＳ／ｃｍ、表面張力が７１．１Ｎｍとなったところで、ヌッチェ式吸引濾過によりＮｏ５Ａろ紙を用いて固液分離を行い、得られた固形物を１２時間かけて真空乾燥させ、体積平均粒径４．５μｍのトナー粒子１を得た。
【０１５１】
［チタン酸ストロンチウム粒子の作製］
（チタン酸ストロンチウム粒子１〜９、Ｃ１〜Ｃ４の作製）
酸化チタン４００ｇと炭酸ストロンチウム７５０ｇをボールミルにて、５時間湿式で混合した後、乾燥した混合物を成形して１３００℃で７時間焼成した。これを、機械粉砕し、分級することで、チタン酸ストロンチウム粒子１を得た。
粒径と形状係数を表１に示す。
また、チタン酸ストロンチウム粒子１の作製の際の粉砕条件及び分級条件を調整することで、表１に示す粒径と形状係数を有するチタン酸ストロンチウム粒子２〜９及びＣ１〜Ｃ４を作製した。
【０１５２】
［チタン酸カルシウム粒子の作製］
（チタン酸カルシウム粒子１の作製）
酸化チタン４００ｇと炭酸カルシウム７５０ｇをボールミルにて、５時間湿式で混合した後、乾燥した混合物を成形して１０００℃で７時間焼成した。
これを、機械粉砕し、分級することで、チタン酸カルシウム粒子１を得た。
【０１５３】
［実施例１〜１３、比較例１〜４］
表１の組み合わせに従って、トナー粒子１：２０質量部に、外添剤としての、チタン酸ストロンチウム粒子０．４質量部、ステアリン酸亜鉛粒子（個数平均粒径３μｍ）０．２質量部を、シリカ粒子（日本アエロジル社製ＲＹ５０）２．５質量部を、添加し、ヘンシェルミキサーにて２０００ｒｐｍで３分間混合し、各トナーを得た。
実施例１３に関しては、ステアリン酸亜鉛粒子の代わりにステアリン酸マグネシウム粒子（個数平均粒径４μｍ）を添加する以外は、上記と同様にしてトナーを得た。
【０１５４】
そして、得られた各トナーとキャリアとを、トナー：キャリア＝５：９５（質量比）の割合でＶブレンダーに入れ、２０分間撹拌し、現像剤を得た。
【０１５５】
なお、キャリアは次のように作製されたものを用いた。
ニーダーにＭｎ−Ｍｇフェライト（体積平均粒径：５０μｍ、パウダーテック社製、形状係数ＳＦ１：１２０）を１，０００部投入し、パーフルオロオクチルメチルアクリレート−メチルメタクリレート共重合体（重合比率：２０／８０、Ｔｇ：７２℃、重量平均分子量：７２，０００、綜研化学（株）製〕１５０部をトルエン７００部に溶かした溶液を加え、常温で２０分混合した後、７０℃に加熱して減圧乾燥した後、取り出し、コートキャリアを得た。更に得たコートキャリアを７５μｍ目開きのメッシュでふるい、粗粉を除去してキャリアを得た。キャリアの形状係数ＳＦ１は１２２であった。
【０１５６】
［評価］
各例で得られた現像剤を用い、富士ゼロックス社製Ｃｏｌｏｒ  ８００  Ｐｒｅｓｓ改造機（潤滑剤付与装置の着脱が可能となるように改造したもの）の現像器に充填し、画像ムラ、感光体へのフィルミング、及び色筋について評価を行った。結果を表１に示す。
なお、潤滑剤付与装置では、固形潤滑剤としてステアリン酸亜鉛を用いた。
【０１５７】
（画像ムラの評価）
まず、画像形成装置内の環境が、高温高湿（３０℃９０％）となるよう調整し、３日間放置した。
放置後、Ａ３用紙にエリアカバレッジ５０％のパターンＡ（図３（Ａ）参照）の画像を２０，０００枚出力した。
出力後、Ａ３用紙にエリアカバレッジ５０％のパターンＢ（図３（Ｂ）参照）の画像を１枚出力した。
この１枚出力されたパターンＢの画像について、１００％ソリッド画像（ベタ画像）部分の濃度の確認を行った。ここで、濃度確認は、画像濃度計Ｘ−Ｒｉｔｅ９３８（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）にて測定して数値化した。濃度の測定はソリッド画像部分についてランダムに１０箇所行い、測定された濃度の最大値と最小値の差である画像濃度差を画像ムラの結果とした。評価基準は以下の通りである。
−評価基準−
Ｇ１：画像濃度差が０．２以下
Ｇ２：画像濃度差が０．２より大きく０．３以下
Ｇ３：画像濃度差が０．３より大きい（実使用上、問題となるレベル）
【０１５８】
（感光体へのフィルミングの評価）
前記した、画像ムラの評価後の感光体の表面について、顕微鏡で観察し、トナー粒子及びシリカ粒子の感光体へのフィルミングを観察した。評価基準は以下の通りである。
−評価基準−
Ｇ１：感光体へのフィルミングなし
Ｇ２：感光体への軽微なフィルミングあり
Ｇ３：感光体への重度のフィルミングあり（実使用上、問題となるレベル）
【０１５９】
（色筋の評価）
色筋は、上記画像ムラの評価で出力したパターンＢの非画像部に色筋が発生しているかを目視で確認した。また、画像ムラの評価後の感光体の表面について、顕微鏡で観察し、感光体表面に傷が発生してないか観察した。評価基準は以下の通りである。
−評価基準−
Ｇ１：色筋なし、感光体表面の傷なし
Ｇ２：色筋なし、感光体表面の微細な傷あり
Ｇ３：色筋あり、感光体表面の重度の傷あり（実使用上、問題となるレベル）
【０１６０】
【表１】
2015184463.tif 000002
【０１６１】
上記結果から、実施例では、比較例に比べ、画像ムラと色筋の発生が抑制されることが分かる。また、感光体へのフィルミングや色筋の評価においても、良好な結果が得られることが分かる。
【符号の説明】
【０１６２】
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ、感光体（像保持体の一例）
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、帯電ロール（帯電手段の一例）
３ 露光装置（静電荷像形成手段の一例）
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ  レーザ光線
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ  現像装置（現像手段の一例）
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ  一次転写ロール（一次転写手段の一例）
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ  潤滑剤供給装置（潤滑剤供給手段の一例）
７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ  感光体クリーニング装置（クリーニング手段の一例）
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ  トナーカートリッジ
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ  画像形成ユニット
２０  中間転写ベルト（中間転写体の一例）
２２  駆動ロール
２４  支持ロール
２６  二次次転写ロール（二次転写手段の一例）
３０  中間転写体クリーニング装置
１０７  感光体（像保持体の一例）
１０８  帯電ロール（帯電手段の一例）
１０９  露光装置（静電荷像形成手段の一例）
１１１  現像装置（現像手段の一例）
１１２  転写装置（転写手段の一例）
１１３  潤滑剤供給装置（潤滑剤供給手段の一例）
１１４  感光体クリーニング装置（クリーニング手段の一例）
１１５  定着装置（定着手段の一例）
１１６  取り付けレール
１１７  筐体
１１８  露光のための開口部
２００  プロセスカートリッジ
３００  記録紙（記録媒体の一例）
Ｐ  記録紙（記録媒体の一例）
【図１】
2015184463.tif 000003
【図２】
2015184463.tif 000004
【図３】
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