(57)【要約】【課題】ハウジングへの挿入時に接続対象物に対する摺動接触を低減して容易に接続することができ、安定した導通接続が得られるコネクタの提供。【解決手段】端子２ａをコンタクト４の接点部４ａに圧接保持するクリップ端子５を備える。クリップ端子５は、接触部５ａと、接触部５ｅと、ばね片部５ｃとを有する。接触部５ａが電気素子２の端子２ａと接触し、接触部５ｅがコンタクト４の接点部４ｆ２と接触する。ばね片部５ｃは、それらの接触状態で、端子２ａをコンタクト４の接点部４ａに圧接するばね力を接触部５ａに作用させる。【選択図】図１４
2015141866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象物を挿入するハウジングと、
ハウジングに設けられ、前記接続対象物と基板とに接続するコンタクトと、
ハウジングに設けられ、前記接続対象物のコンタクトに対する圧接状態を保持するクリップ部材とを備えるコネクタにおいて、
クリップ部材は、
接続対象物と接触する第１の接触部と、
コンタクトと接触する第２の接触部と、
第１の接触部が接続対象物と接触し、第２の接触部がコンタクトと接触するクリップ状態で、接続対象物をコンタクトに圧接するばね力を第１の接触部に作用させるばね片部とを有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
クリップ部材は、第１の接触部が接続対象物と接触せず、第２接触物がコンタクトと接触しない非クリップ状態では、ハウジングの内部で移動可能であり、第１の接触部とコンタクトとの間に接続対象物を挿入する隙間を形成する請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
クリップ部材は、第１の接触部がハウジングに挿入された接続対象物と接触し、その接点を支点として回動変位して第２の接点部がコンタクトと接触する請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
クリップ部材が操作用のアクチュエータを備える請求項１〜請求項３何れか１項記載のコネクタ。
【請求項５】
アクチュエータが係止突起を備えており、
ハウジングが基板固定部とアクチュエータの係止突起の移動をガイドするガイド部とを有する固定部材を備える請求項４記載のコネクタ。
【請求項６】
固定部材が金属製である請求項５記載のコネクタ。
【請求項７】
アクチュエータにおける固定部材との対向面に凹部を設け、
固定部材に当該凹部に係合する突起部を有する弾性ロック片を設け、
アクチュエータが移動すると、固定部材の弾性ロック片の突起部がアクチュエータの外面に乗り上げて弾発的に摺動接触してから凹部に係合し、アクチュエータの移動をロックする請求項４〜請求項６何れか１項記載のコネクタ。
【請求項８】
コンタクト又はクリップ部材のいずれか一方に突部を設け、前記いずれか他方に凹部を設け、突部と凹部が係止することでコンタクトに対するクリップ部材の脱離を規制する請求項１〜請求項７何れか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は基板の電気回路と接続対象物とを導通接続するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
基板の電気回路に、例えば電気素子の端子、バスバー、電線等のような「接続対象物」を導通接続するコネクタとしては、それらの接続対象物をハウジングの内部に挿入しコネクタ端子との圧接状態を維持することで導通接続するものが知られている。これを「圧接コネクタ」と称すれば、それには例えば次のような圧接コネクタが知られている。
【０００３】
その１つは、デバイス端子等の接続対象物をハウジングに挿入する際に、その接続対象物をコネクタ端子の弾発力に対抗して摺動接触させながら挿入することによって正規の接触位置で導通接触するコネクタである（第１の圧接コネクタ。例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
他方、接続対象物をコネクタ端子に摺動接触させないものもある。即ち、アクチュエータによってコネクタ端子を接続対象物との正規の接触位置から離した状態として、接続対象物をハウジングに挿入し、その後アクチュエータへの操作を止めることでコネクタ端子を復元させて接続対象物と導通接触するコネクタである（第２の圧接コネクタ。例えば特許文献２参照。）。
【０００５】
さらに、いわゆるフリップタイプのコネクタも知られている。即ちこのコネクタでは、アクチュエータの開状態ではコネクタ端子が接続対象物と正規の接触状態で導通接触せず、アクチュエータの閉状態では接続対象物に対する所定の接触圧を得るためにコネクタ端子の弾性変形によるばね力をアクチュエータで受け止めた状態として、接続対象物がコネクタ端子と導通接触する（第３の圧接コネクタ。例えば特許文献３参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−５５０２８号公報
【特許文献２】実開昭５６−１３１６７号公報
【特許文献３】実開平６−４４０３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、以上のような従来の圧接コネクタには次のような課題がある。
【０００８】
第１の圧接コネクタでは、接続対象物をコネクタ端子に摺動接触させるため、コネクタ端子のメッキが削れたり、接続対象物のデバイス端子が座屈したりして導通接触が不安定になるおそれがある。
【０００９】
第２の圧接コネクタでは、接続対象物を挿入する際にアクチュエータに外力を加えてコネクタ端子を正規の接触位置から離す必要があることから操作に手間が掛かる上に、誤ってアクチュエータから手を離した状態（コネクタ端子が変位していない状態）で挿入するとデバイス端子等の接続対象物が変形したり破損したりするおそれがある。
【００１０】
第３の圧接コネクタでは、コネクタ端子が接続対象物と導通接触する状態で、合成樹脂製のアクチュエータには弾性変形したコネクタ端子のばね力による負荷が常時作用している。そのため、その負荷が作用している状態で基板やデバイスの発熱が伝わると、アクチュエータを形成する合成樹脂が劣化し変形することで接触不良となり安定した導通接触が損なわれるおそれがある。
【００１１】
以上のような従来の圧接コネクタを背景になされたのが本発明である。その目的は、ハウジングへの挿入時に接続対象物に対する摺動接触を低減できるコネクタを提供することにある。また、接続対象物を容易に接続することができるコネクタを提供することにある。さらには、使用状態において安定した導通接続が得られるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成すべく、本発明は以下のように構成される。
【００１３】
本発明は、接続対象物を挿入するハウジングと、
ハウジングに設けられ、前記接続対象物と基板とに接続するコンタクトと、
ハウジングに設けられ、前記接続対象物のコンタクトに対する圧接状態を保持するクリップ部材とを備えるコネクタについて、
クリップ部材は、
接続対象物と接触する第１の接触部と、
コンタクトと接触する第２の接触部と、
第１の接触部が接続対象物と接触し、第２の接触部がコンタクトと接触するクリップ状態で、接続対象物をコンタクトに圧接するばね力を第１の接触部に作用させるばね片部とを有することを特徴とするコネクタを提供する。
【００１４】
本発明によれば、クリップ部材がクリップ状態で接続対象物をコンタクトに圧接するばね力を第１の接触部に作用させるばね片部を有する。そのばね片部のばね力の作用する対象物が接続対象物とコンタクトであり、合成樹脂製とされるハウジングには直接負荷がかからない。このためその負荷を受けた状態のハウジングが基板やデバイスの発熱により劣化し変形することで接触不良となるような不具合を防止できる。
【００１５】
本発明は、接続対象物を挿入するハウジングと、
ハウジングに設けられ、前記接続対象物と基板とに接続するコンタクトと、
ハウジングに設けられ、前記接続対象物のコンタクトに対する圧接状態を保持するクリップ部材とを備えるコネクタについて、
クリップ部材は、
接続対象物と接触する第１の接触部と、
コンタクトと接触する第２の接触部とを有しており、
第１の接触部が接続対象物と接触せず、第２接触物がコンタクトと接触しない非クリップ状態では、前記ハウジングの内部で移動可能であり、第１の接触部とコンタクトとの間に接続対象物を挿入する隙間を形成することを特徴とするコネクタを提供する。
【００１６】
本発明によれば、クリップ部材が非クリップ状態では前記ハウジングの内部で移動可能であり、第１の接触部とコンタクトとの間に接続対象物を挿入する「隙間」を形成する。このためハウジングに接続対象物を挿入する際、接続対象物が第１の接触部やコンタクトに対して、メッキが剥がれたり、接続対象物のデバイス端子が座屈するような摺動接触を起こさないことから、安定した導通接触を得ることができる。クリップ部材が可動であり前記隙間を形成するため、接続対象物を容易に第１の接触部とコンタクトの間に挿入することができる。
【００１７】
本発明は、接続対象物を挿入するハウジングと、
ハウジングに設けられ、前記接続対象物と基板とに接続するコンタクトと、
ハウジングに設けられ、前記接続対象物のコンタクトに対する圧接状態を保持するクリップ部材とを備えるコネクタについて、
クリップ部材は、
接続対象物と接触する第１の接触部と、
コンタクトと接触する第２の接触部とを有しており、
第１の接触部がハウジングに挿入された接続対象物と接触し、その接点を支点として回動変位して第２の接点部がコンタクトと接触することを特徴とするコネクタを提供する。
【００１８】
本発明によれば、クリップ部材は、第１の接触部がハウジングに挿入された接続対象物と接触し、その接点を支点として回動変位して第２の接点部がコンタクトと接触する。このため第１の接触部と接続対象物とが摺動接触しないため、メッキが剥がれたり、接続対象物のデバイス端子が座屈するような不都合が無く、安定した安定した導通接触を得ることができる。
【００１９】
前記本発明については、クリップ部材が操作用のアクチュエータを備える。
【００２０】
本発明によれば、アクチュエータによって第１の接触部を接続対象物に接触させる操作、第２の接触部をコンタクトに接触させる操作を容易に行うことができる。
【００２１】
前記本発明については、アクチュエータが係止突起を備えており、ハウジングが基板固定部とアクチュエータの係止突起の移動をガイドするガイド部とを有する固定部材を備える。
【００２２】
本発明によれば、ハウジングが基板固定部を有する固定部材を備えるため、ハウジングを基板に対して確実に固定できる。この基板に固定される固定部材にはアクチュエータの係止突起の移動をガイドするガイド部を有する。したがって、アクチュエータに加わる操作荷重を確実にガイド部で受け止めることができ、スムーズな操作を実現することができる。
【００２３】
前記本発明については、固定部材を金属製とすることができる。
【００２４】
本発明によれば、剛性のある固定部材によって確実にアクチュエータの移動をガイドすることができ、固定部材の破損を防止することができ、半田付けによる固定など基板に対して確実に固定することができ、半田付けの場合には基板へのコンタクトの実装工程で同時に固定できる。
【００２５】
前記本発明については、アクチュエータにおける固定部材との対向面に凹部を設け、固定部材に当該凹部に係合する突起部を有する弾性ロック片を設け、アクチュエータが移動すると、固定部材の弾性ロック片の突起部がアクチュエータの外面に乗り上げて弾発的に摺動接触してから凹部に係合し、アクチュエータの移動をロックするものとして構成できる。
【００２６】
本発明によれば、アクチュエータの移動をロックできるので、クリップ部材の移動を規制して接続対象物のコンタクトに対する圧接状態を確実に保持することができる。
【００２７】
前記本発明については、コンタクト又はクリップ部材のいずれか一方に突部を設け、前記いずれか他方に凹部を設け、突部と凹部が係止することでコンタクトに対するクリップ部材の脱離を規制するように構成できる。
【００２８】
本発明によれば、コンタクトとクリップ部材が相互に係止することで脱離を規制することができ、接続対象物のコンタクトに対する圧接状態を確実に保持することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明のコネクタによれば、ハウジングへの挿入時に接続対象物を損傷するおそれのある摺動接触を回避することができる。また、接続対象物を容易に接続することが可能である。さらに使用状態において安定した導通接続を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１実施形態のコネクタの背面、平面、左側面の斜視図。
【図２】図１のコネクタの正面、平面、右側面の斜視図。
【図３】図１のコネクタの背面図。
【図４】図１のコネクタの正面図。
【図５】図１のコネクタの右側面図。
【図６】図１のコネクタの平面図。
【図７】図１のコネクタの底面図。
【図８】図１のコネクタのハウジングの平面図。
【図９】図１のコネクタのハウジングの正面、平面、右側面の斜視図。
【図１０】図１のコネクタのコンタクトの背面、平面、左側面の斜視図。
【図１１】図１のコネクタのクリップ端子の背面、平面、左側面の斜視図。
【図１２】図１のコネクタの端子接続前の動作説明図。
【図１３】図１２に続く端子接続途中の動作説明図。
【図１４】図１３に続く端子接続後の動作説明図。
【図１５】図１４のＳＡ部拡大図。
【図１６】図１２に対応するコネクタの外観を示す動作説明図。
【図１７】図１３に対応するコネクタの外観を示す動作説明図。
【図１８】図１４に対応するコネクタの外観を示す動作説明図。
【図１９】図１４、図１８に対応するクリップ端子とコンタクトの位置関係を示す説明図。
【図２０】図１のコネクタのアクチュエータとクリップ端子の分解図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明のコネクタ１の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書、特許請求の範囲、図面では、説明の便宜上、コネクタ１の長手方向（幅方向）をＸ方向とし、コネクタ１の正面視（図４）でＸ方向における右側を「右」、左側を「左」とする。また、コネクタ１の短手方向（前後方向）をＹ方向とし、コネクタ１の右側面視（図５）の左側を「前」、右側を「後」とする。さらにコネクタ１と接続対象物２との挿抜方向（高さ方向）をＺ方向とし、挿抜方向Ｚにおけるコネクタ１の側を「上」、基板Ｐの側を「下」として説明する。以上の前後、左右、上下の方向の定義はコネクタ１の実装方向、使用方向を限定するものではない。
【００３２】
本実施形態のコネクタ１は、ハウジング３と、コンタクト４と、「クリップ部材」としてのクリップ端子５と、アクチュエータ６とを備える。コネクタ１は基板Ｐに実装されて、基板Ｐの回路と「接続対象物」としての電気素子２とを導通接続する。即ち、このコネクタ１は基板ＰにＳＭＴ実装する「ボードｔｏデバイス接続用ボトムソケットコネクタ」である。なお、本実施形態では「接続対象物」として、例えばＩＧＢＴ素子のような電気素子２を例示するが、本発明の技術的思想を維持したまま適宜変更を加えることでプラグコネクタ、ピンヘッダー、バスバー、電線、ＦＰＣなどを「接続対象物」とする電気接続にも適用することが可能である。
【００３３】
〔ハウジング〕
ハウジング３は、電気絶縁性樹脂でなり、正面側の前部７、背面側の後部８が形成されており、それらの間に壁部９が形成されている（図１３）。
【００３４】
前部７には、基板Ｐへの載置部７ａが形成され、その底面７ｂが基板Ｐの表面に載置される。載置部７ａの後方には一段低い凹部７ｃが形成されている。凹部７ｃはアクチュエータ６を操作してクリップ端子５が移動できるようにするための可動空間となる。凹部７ｃにはコネクタ１の幅方向Ｘで隣接するクリップ端子５を絶縁する薄片状の仕切壁７ｄが形成される。仕切壁７ｄでクリップ端子５ごとに区画された各凹部７ｃの後方には、ハウジング３の底面部７ｅを貫通する挿入孔７ｆが開口する。挿入孔７ｆは外面側が広く、内面側に絞られたテーパー面として形成されており、ここに後述の電気素子２の端子２ａが差し込まれる。
【００３５】
壁部９は、前述の挿入孔７ｆと仕切壁７ｄの後端と隣接して設けられている。壁部９は、コネクタ１の幅方向Ｘで並列に複数設けられており、それらは何れも四角柱状に形成されている。隣接する壁部９の間にはコンタクト４の板厚と同程度の幅の固定溝９ａが形成され、その溝内には図８で示すようにコンタクト４を固定する固定突起９ｂが形成されている。
【００３６】
後部８は、壁部９の後方に設けられ、その底面部８ａにはコンタクト４の底面固定溝８ｂが貫通形成されている。底面部８ａの後方にはブロック状の固定部８ｃが形成されている。固定部８ｃにはコンタクト４の板厚と同程度の幅の固定溝８ｄが形成されており、その内部には固定孔８ｅが形成されている。ブロック状の固定部８ｃの底面には基板Ｐの表面と係止する載置部８ｆが設けられている。
【００３７】
以上のようなハウジング３の側面部１０は、上側側面部１１と下側側面部１２とで構成されており、固定金具１３が取付けられている。
【００３８】
ハウジング３の上側側面部１１の前端側と後端側には、後述する固定金具１３を固定する係止突起１１ａが形成されている。前端側の係止突起１１ａの後方には、アクチュエータ６の操作片部６ａから伸長するアーム６ｂの先端に形成された係止突起６ｃを載置する着座部１１ｂが形成されている。着座部１１ｂの後方には係止突起６ｃの移動方向に沿って傾斜面部１１ｃが形成されている。１１ｄは支持突起であり、回転操作するアクチュエータ６に加わる操作力を受け止める部分である。
【００３９】
ハウジング３の下側側面部１２には、基板Ｐの取付孔Ｐ１に挿入されて係合する係合側面部１２ａが形成されている。取付孔Ｐ１は、前後左右で遊び無く係合側面部１２ａと係合するように、その外周形状に略沿った形で形成される。
【００４０】
固定金具１３は、金属薄板にて形成されており、前端側から順に脚部１３ａ、ガイド部１３ｂ、弾性ロック片１３ｃ、脚部１３ｄが形成されている。
【００４１】
前端側と後端側の脚部１３ａ、１３ｄは外向きフランジ状に屈曲する形状となっている。これらの脚部１３ａ，１３ｄには何れも係合孔１３ｅが形成されており、ハウジング３の上側側面部１１の係止突起１１ａと係合して、ハウジング３に固定される。この状態で固定金具１３は、コネクタ１を基板Ｐに表面実装する際に、脚部１３ａ，１３ｄを基板Ｐに対して半田付けして固定されることとなる。
【００４２】
ガイド部１３ｂには湾曲形状のガイド縁１３ｆが形成されており、アクチュエータ６の係止突起６ｃは、前後方向Ｙに沿ってこのガイド縁１３ｆのガイドを受けて移動することができる。
【００４３】
弾性ロック片１３ｃは片持ち梁状の弾性片として形成されており、その先端にはアクチュエータ６に向けて突出する「突起部」としてのロック突起１３ｇが形成されている。
【００４４】
固定金具１３には、弾性ロック片１３ｃの付け根から分岐して下方に伸長する縦片部１３ｈが形成されている。縦片部１３ｈは、その前端縁がハウジング３の支持突起１１ｄと近接するように設置されている。即ち、その近接設置によって、アクチュエータ６を回動操作する際に固定金具１３に作用する過剰な操作荷重を、縦片部１３ｈの前端縁を支持突起１１ｄに接触させることで受け止めるようにして、後端側の脚部１３ｄの半田付け部への剥離応力の集中を分散させている。
【００４５】
アクチュエータ６は、操作片部６ａ、アーム６ｂ、係止突起６ｃを有する。操作片部６ａの上面は突出部分のない平面形状となっており、コネクタ１全体の低背化に寄与している。操作片部６ａの前端部にはクリップ端子５の固定孔６ｄが形成されている（図２０）。また、操作片部６ｃの左右の側面部６ｅには、固定金具１３のロック突起１３ｇと嵌合するロック凹部６ｆが形成されている。係止突起６ｃはガイド縁１３ｆとの接触面が湾曲面６ｇとされており、ガイド縁１３ｆとの摺動が円滑となるようにされている。
【００４６】
〔コンタクト〕
コンタクト４は、導電性の金属材料にて形成されている。コンタクト４の一端側には、電気素子２の端子２ａと接触する接点部４ａが形成されている。この接点部４ａは端子２ａが位置ずれしても確実に導通接触できるように、端子２ａよりも大きな接触面をもつ平板状に形成されている。接点部４ａの後方には屈曲部を介して前側固定部４ｂが形成されている。前側固定部４ｂは切欠き状の固定溝４ｃを有する。前側固定部４ｂの上端縁には前方へ片持ち梁状に伸長する尖頭形状の突部４ｄが形成されている。
【００４７】
他方、前側固定部４ｂの後方には、クランク状の屈曲部４ｅを介してクリップ端子５が係合する係合受け部４ｆが形成されている。係合受け部４ｆには後方に突起する係合突起４ｆ１と接点部４ｆ２が形成されている。
【００４８】
係合受け部４ｆの下端には後方に伸長する中間固定部４ｇが形成されている。中間固定部４ｇは前述の通りハウジング３の後部８の底面固定溝８ｂの内部に差し込まれて保持される。
【００４９】
中間固定部４ｇの後方には、上方に伸長する縦片部４ｈに続けて後方に屈曲し伸長する後側固定部４ｉが形成されている。後側固定部４ｉは、ハウジング３の後部８の固定溝８ｄの内部に差し込まれて保持され、下方に突出する固定突起４ｋは固定溝８ｄの溝底に設けた固定孔８ｅに圧入保持される。後側固定部４ｉは固定溝８ｄから突出しないように溝内で保持されており、ハウジング３の低背化に寄与している。そして固定突起４ｋの後方には、基板Ｐの回路に半田付けされるテール部４ｍが形成されている。
【００５０】
以上のような構造のコンタクト４はハウジング３に固定される。その固定状態で、コンタクト４の前端側では接点部４ａ、前側固定部４ｂ、屈曲部４ｅの３つの金属面がそれぞれ対向する壁部９の三面を包囲する保持部として機能して固定されることとなる。したがって、コンタクト４は、後述するクリップ端子５の圧接力が作用する前後方向Ｙでは、接点部４ａと屈曲部４ｅとが壁部９と接触し、挟み込むようにして取付けられている。
【００５１】
〔クリップ端子〕
クリップ端子５は、その前端側に接触部５ａが形成されている。接触部５ａはＵ字状とされており、クリップ端子５の姿勢に応じて、その湾曲形状の端子面が電気素子２の端子２ａに対して接触する。クリップ端子５の上部には切欠き形状の係止孔５ｂが形成されている。この係止孔５ｂはコンタクト４の突部４ｄと係止するようになっている。
【００５２】
接触部５ａの上端の後方にはばね片部５ｃが形成されている。ばね片部５ｃは、一端側の接触部５ａと他端側の係止部５ｄとを繋ぐ直線形状の端子部分であり、接触部５ａと係止部５ｄが相互に離間する方向へ開くように変形する際に抵抗を生じるばねとして機能する。したがって前側の接触部５ａが端子２ａと接触し、後側の接触部５ｅがコンタクト４の接点部４ｆ２と接触するクリップ状態では、その復元力が、接触部５ａが端子２ａを圧接する付勢力として、係止部５ｄが接点部４ｆ２を圧接する付勢力として作用することになる。係止部５ｄには前方に湾曲形状として突出する接触部５ｅが形成されている。接触部５ｅの上方にはクリップ端子５をアクチュエータ６の固定孔６ｄに圧入固定する固定片５ｆが形成されている。
【００５３】
〔コネクタ１の実装方法〕
以上のような構成のコネクタ１は基板Ｐに表面実装される。図１２で示すように、基板Ｐには取付孔Ｐ１が貫通形成されている。取付孔Ｐ１はハウジング３の底面部７ｅ、８ａが入る大きさで形成されている。ここにコネクタ１を設置した状態でコネクタ１の脚部１３ａ、１３ｄとコンタクト４のテール４ｍを半田付けすることで基板Ｐに表面実装することができる。なお、基板Ｐにはその機能と用途に応じて１以上のコネクタ１を実装することができる。
【００５４】
そして、基板Ｐに表面実装したコネクタ２に電気素子２の端子２ａを接続する。コネクタ１を使わない従来技術では、基板Ｐにスルーホールを貫通形成し、そこに電気素子２の端子２ａを挿入してロボットで半田付けする工程を行うというのが一般的である。しかしながらロボットでの半田付けでは、その動作性能に実装効率の良し悪しが左右される上に、半田ボール等による工程内不具合が発生するおそれがある。
しかしながら本実施形態のコネクタ１では、電気素子２の半田付け工程をソケット化してコネクタ１に接続に置き換えている。このため半田付け工程を削減することができ、したがって工程内不具合が生じる懸念もなく、コネクタ１の簡易な操作で容易に接続することができる。また、電気素子２を一旦接続した場合でもコネクタ１の操作により機械的に容易に取り外すことができる。
【００５５】
〔コネクタ１の使用方法〕  
次に、コネクタ１を使って電気素子２を基板Ｐに接続する方法を説明する。
【００５６】
接続前〔図１２、図１６〕
電気素子２の接続前の状態では、コネクタ１は基板Ｐに実装された状態で、アクチュエータ６が「開状態」とされている。即ちアクチュエータ６は、係止突起６ｃがハウジング３の着座部１１ｂに着座しており、操作片部６ａが大きく傾斜する姿勢となっている。このときクリップ端子５の接触部５ａは、ハウジング３の凹部７ｃに収容されていて、コンタクト４の接点部４ａから離れて位置しており、それらの間には「隙間」が形成されている。具体的には、クリップ端子５の接触部５ａは、電気素子２の端子２ａを挿入するハウジング３の挿入孔７ｆを上方に投影した空間領域から外れて前側に位置している。
【００５７】
電気素子の端子の挿入〔図１２、図１６〕
そして、挿入孔７ｆに端子２ａを挿入すると、端子２ａはクリップ端子５の接触部５ａと接触せずに挿入力ゼロで挿入することができる。即ち、このコネクタ１はＺＩＦ（Ｚｅｒｏ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  Ｆｏｒｃｅ）構造を採用しており、容易に電気素子２を接続することが可能であり、挿入時にクリップ端子５によって端子２ａを損傷するおそれもない。
【００５８】
アクチュエータ６の操作〔図１３、図１７〕
コネクタ１の挿入孔７ｆに電気素子２の端子２ａを挿入した後は、アクチュエータ６の操作片部６ａを押圧操作して、クリップ端子５の接触部５ａで端子２ａをコンタクト４の接点部４ａに対して圧接させる操作を行う。
【００５９】
ガイド縁による回動ガイド〔図１３、図１７〕
先ず、端子２ａの挿入状態でアクチュエータ６の操作片部６ａをハウジング３の側に押し込む。すると、アクチュエータ６は、係止突起６ｃがハウジング３の着座部１１ｂから離れて上方に移動し、湾曲面６ｇが固定金具１３のガイド部１３ｂのガイド縁１３ｆの湾曲する縁形状にそって摺動接触しながら回動していく。これによりアクチュエータ６に固定したクリップ端子５も連動して回動し、図１３で示すように接触部５ａが端子２ａに対して接触する。
なお、アクチュエータ６は、最も開いている図１２の状態と図１３の状態では自由に移動可能であり、軽い操作でどちらの状態をも取り得る状態となっている。したがって、アクチュエータ６が図１３の位置の状態のときに端子２ａが挿入されるとしても、端子２ａにクリップ端子５による付勢力が作用することはなく、実質的に無負荷で挿入することが可能である。
【００６０】
弾性ロック片による操作抵抗〔図１３、図１７〕
そしてさらに図１３の状態からアクチュエータ６を回動させると、端子２ａに対する接触部５ａの接点を支点としてアクチュエータ６（クリップ端子５）が回動するが、その途中で操作抵抗が生じる。即ち、回動するアクチュエータ６の側面部６ｅが、固定金具１３の弾性ロック片１３ｃのロック突起１３ｇと接触し、弾性ロック片１３ｃを外方へ弾性変形させてロック突起１３ｇが側面部６ｅに乗り上げる。
【００６１】
このようにロック突起１３ｇが側面部６ｅに乗り上げた後に操作抵抗が発生し、アクチュエータ６に対して加える押圧操作力も強くなる。強い押圧操作力を加えると、係止突起６ｃを支点として縦片部１３ｈが前方へ変位させる力が作用するが、それは縦片部１３ｈが支持突起１１ｄと当接することで受け止めら、脚部１３ａ、１３ｄへの応力集中を分散することができる。
【００６２】
クリップ端子とコンタクトとの係合〔図１４、図１８〕
その操作抵抗を受けつつアクチュエータ６の回動を続けると、今度はクリップ端子５の係止部５ｄの接触部５ｅがコンタクト４の係合受け突起４ｆと接触し、ばね片部５ｃが反るように弾性変形する。そして後方に小さく突出する係合突起４ｆ１を乗り越えて接点部４ｆ２に対して嵌り込むようにして接触する。これによってクリップ端子５は、ばね片部５ｃの弾性力によって、前側の接触部５ａが端子２ａに対して圧接し、後側の接触部５ｅがコンタクト４の接点部４ｆ２に対して圧接することで、端子２ａをコンタクト４の接点部４ａに対して圧接して保持するクリップ状態となる。このようにコネクタ１はクリップ端子５の働きによって容易に電気素子２の端子２ａを圧接保持することができる。
【００６３】
ロック突起によるアクチュエータのロック〔図１４、図１８〕
クリップ状態が得られるのと略同時に、固定金具１３のロック突起１３ｇが、アクチュエータ６のロック凹部６ｆに対して嵌り込む。これによってアクチュエータ６は「閉状態」となって反対回りに回動できないように固定金具１３に対して移動がロックされることとなる。
なお、このロック状態を解除するには、アクチュエータ６を上方に引き上げながら弾性ロック片１３ｃを開くように撓ませてロック突起１３ｇのロック凹部６ｆに対する係合を解除すればよい。
【００６４】
コンタクトによるクリップ端子のロック〔図１４、図１８〕
上記のようにアクチュエータ６の反対回りへの回動はロックされるが、それとは別にクリップ状態にあるクリップ端子５の反対回りへの回動もロックされる。即ち、クリップ端子５の接触部５ａはコンタクトの接点部４ｆ２と圧接しているが、接点部４ｆ２の上側には係合突起４ｆ１が形成されており、接触部５ａの反対回りの回動はここで止めることができる。したがって、クリップ端子５による端子２ａとコンタクト４の接点部４ａとの圧接による導通接触を確実に維持することができる。
なお、係合突起４ｆ１による脱離防止を解除するには、接触部５ｅがばね片部５ｃの弾性力に抗して係合突起４ｆ１を乗り越えるように、クリップ端子５を反対方向へ回動させるようにする。
【００６５】
また、クリップ状態にあるコンタクト４とクリップ端子５は、前者の突部４ｄと後者の凹部５ｂとの係止によっても分離が規制される。図１３から図１４にアクチュエータ６が回動する過程で、不動状態のコンタクト４の突部４ｄの外側に、アクチュエータ６とともに回動するクリップ端子５の凹部５ｂが入り込む。そしてクリップ状態になることで、コンタクト４とクリップ端子５は前側においても互いに分離を規制する係止状態が得られることになる。また、コネクタ１の前側におけるアクチュエータ６の分離は合成樹脂製の係止突起６ｃが金属製の固定金具１３のガイド縁１３ｆと係止することで得られるが、金属材どうしの係止構造である突部４ｄと凹部５ｂの係止はそれを補強することができる。
【００６６】
〔コネクタ１の作用・効果〕
次に、説明済みのものを除き、コネクタ１の作用・効果を説明する。
【００６７】
クリップ端子５はクリップ状態で、ばね片部５ｃにより、接触部５ａが端子２ａに対して圧接し、接触部５ｅがコンタクト４に対して圧接する。このようにばね片部５ｃによるばね力の作用する対象物が、金属であり、合成樹脂製のハウジング３には直接負荷がかからない。このため負荷を受けた状態で基板Ｐや電気素子２の発熱によりハウジング３が劣化し変形して接触不良が発生することを回避できる。
【００６８】
クリップ端子５は、前側の接触部５ａと電気素子２の端子２ａとの接点を回動支点として回動変位することで、後側の接触部５ｅがコンタクト４の接点部４ｆ２と接触する。この接触過程で、前側の接触部５ａは端子２ａに対して僅かに回転接触するだけであり、端子２ａの長手方向に沿って圧接しながら摺動接触することはない。このため、メッキが剥がれたり、端子２ａが座屈するような不都合が無く、安定した安定した導通接触を得ることができる。
【００６９】
ハウジング３が、脚部１３ａ、１３ｄを基板Ｐに固定する固定金具１３を備えるため、基板Ｐに対して確実に固定できる。この基板Ｐに固定される固定金具１３にはアクチュエータ６の係止突起６ｃの移動をガイドするガイド部１３ｂを有する。したがって、アクチュエータ６に加わる操作荷重を剛性の高いガイド部１３ｂで確実に受け止めることができ、スムーズな操作を実現することができる。
また、固定金具１３が金属製であることから、破損を防止することができ、半田付けによる固定で基板Ｐに対して強固に固定することができる。また、その固定は基板Ｐへのコンタクト４のテール部４ｍの表面実装工程で同時に固定することができる。
【００７０】
〔実施形態の変形例〕
前記コネクタ１はＺＩＦ構造のものとしているが、摺動接触により電気素子２の端子２ａのメッキ剥がれが起きたり、端子２ａの損傷が生じなければ、端子２ａの挿入時に押圧接触が生じるものとしてもよい。但しこの場合には、前述の実施形態でＺＩＦ構造としたことによる作用・効果は得られない。
【００７１】
前記コネクタ１は、ハウジング３の底部側を基板Ｐの取付孔Ｐ１に嵌め込むことで基板Ｐの表面側へのコネクタ１の突出高さを抑えて低背化する例を示したが、基板Ｐには電気素子２の端子２ａの挿通孔のみを設けるようにし、コネクタ１との接続は基板Ｐ上で実施するものとしてもよい。
【００７２】
前記コネクタ１の複数のコンタクト４については、その一部をグランド接続用のコンタクト４としてもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１  コネクタ
２  電気素子（接続対象物）
２ａ  端子
３  ハウジング
４  コンタクト
４ａ  接点部
４ｂ  前側固定部
４ｃ  固定溝
４ｄ  突部
４ｅ  屈曲部
４ｆ  係合受け突起
４ｆ１  係合突起
４ｆ２  接点部
４ｇ  中間固定部
４ｈ  縦片部
４ｉ  後側固定部
４ｋ  固定突起
４ｍ  テール部
５  クリップ端子（クリップ部材）
５ａ  接触部（第１の接触部）
５ｂ  凹部
５ｃ  ばね片部
５ｄ  係止部
５ｅ  接触部（第２の接触部）
５ｆ  固定片
６  アクチュエータ
６ａ  操作片部
６ｂ  アーム
６ｃ  係止突起
６ｄ  固定孔
６ｅ  側面部
６ｆ  ロック凹部（凹部）
６ｇ  湾曲面
７  前部
７ａ  載置部
７ｂ  底面
７ｃ  凹部
７ｄ  仕切壁
７ｅ  底面部
７ｆ  挿入孔
８  後部
８ａ  底面部
８ｂ  底面固定溝
８ｃ  固定部
８ｄ  固定溝
８ｅ  固定孔
８ｆ  載置部
９  壁部
９ａ  固定溝
９ｂ  固定突起
１０  側面部
１１  上側側面部
１１ａ  係止突起
１１ｂ  着座部
１１ｃ  傾斜面部
１１ｄ  支持突起
１２  下側側面部
１２ａ  係合側面部
１３  固定金具（固定部材）
１３ａ  脚部（基板固定部）
１３ｂ  ガイド部
１３ｃ  弾性ロック片
１３ｄ  脚部（基板固定部）
１３ｅ  係合孔
１３ｆ  ガイド縁
１３ｇ  ロック突起（突起部）
１３ｈ  縦片部
Ｐ  基板
Ｐ１  取付孔
Ｘ  長手方向、幅方向
Ｙ  短手方向、前後方向
Ｚ  挿抜方向、高さ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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