(57)【要約】【課題】冷蔵室内箱の変形が少なく庫内照明の明るさも確保できる高品質冷蔵庫の提供。【解決手段】冷蔵室８の開口側両側壁部に設けた照明装置３０を備え、冷蔵庫本体を構成する外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填するとともに、照明装置３０は複数の半導体発光素子３２を上下方向に設けて構成した冷蔵庫であって、前記冷蔵室はその奥壁面に上下方向に伸びる凹凸条２９を設けるとともに、前記照明装置３０は前記冷蔵室の奥側に向かって傾斜設置した構成としてある。これにより、冷蔵室の奥壁上下方向は凹凸条によって強度が向上し、発泡断熱材の発泡圧による上下方向中央部分が出っ張る太鼓腹状の変形が抑制されるとともに、冷蔵室開口部側から奥側に向かって放射される半導体発光素子からの指向性の強い光は前記冷蔵室奥壁の凹凸状によって反射されて冷蔵室内に拡散し、冷蔵室内全体を明るくすることができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体と、冷蔵庫本体内に設けた貯蔵室と、貯蔵室の開口側両側壁部に設けた照明装置とを備え、前記冷蔵庫本体はその外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して断熱構成とするとともに、前記照明装置は複数の半導体発光素子を上下方向に設けて構成した冷蔵庫であって、前記貯蔵室はその奥壁面に上下方向に伸びる凹凸条を設けるとともに、前記照明装置は前記貯蔵室の奥側に向かって傾斜設置したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
照明装置は、半導体発光素子と当該半導体発光素子を貯蔵室内の雰囲気から遮断するカバー部材とで構成し、前記カバー部材は前記半導体発光素子が放射する光を透過させる板状の透過部を備え、前記半導体発光素子はその光軸が前記透過部の透過軸と同方向とした請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
貯蔵室の内壁に陥没状に凹陥部を設け、前記凹陥部に半導体発光素子を収容するとともに凹陥部の貯蔵室内側をカバー部材で閉塞した請求項１または２記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫に関し、特に庫内照明を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に冷蔵庫は、冷蔵庫本体内に冷蔵室、冷凍室、野菜室等を備え、これら各室内に冷気を供給して冷却するようになっており、その冷却効果を高めるため冷蔵庫本体及び扉には発泡ポリウレタン等の発泡断熱材が充填してある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図８は特許文献１に記載の冷蔵庫を示し、この冷蔵庫の冷蔵庫本体１００は、鉄鋼板またはステンレス鋼板製の外箱１０１と、ＡＢＳ樹脂を真空成形して得られる内箱１０２によって構成され、外箱１０１と内箱１０２との間の閉空間内に断熱材として発泡ポリウレタン１０３を充填して構成してある。なお、冷蔵庫本体１００内は複数の貯蔵室１０４に仕切られていて、冷蔵庫本体１００と同様発泡ウレタンを充填した扉によって開閉自在となっている。
【０００４】
また、冷蔵庫には扉を開いたときに内部を放射して見やすくする照明装置が設けてあり、省エネの関係から最近では光源にＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）が用いられてきている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
図９は特許文献２に記載の冷蔵庫を示し、この冷蔵庫の照明装置１１０は冷蔵庫庫内の扉開放側前面から見て、庫内１１１の奥行寸法の１／２より手前の左側壁面と右側壁面にそれぞれ縦方向に配置してあり、複数のＬＥＤ１１２を用いて構成してある。なお、図中１１３は棚板である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２３６７７０号公報
【特許文献２】特開２００９−１９８１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載された冷蔵庫は、外箱１０１と内箱１０２との間に発泡ポリウレタン１０３を充填しているので断熱性は良好なものの、内箱１０２はＡＢＳ樹脂等で構成されているため発泡ポリウレタン１０３の発泡圧によって変形しやすく、特に上下方向の寸法が大きい冷蔵室部分の内箱奥壁面は目立ちにくいものの変形し上下方向中央部分が出っ張る太鼓腹状（図３の破線イを参照）になりがちであった。
【０００８】
一方、特許文献２に記載の冷蔵庫は、照明装置１１０の光源としてＬＥＤ１１２を用いているため省エネ性は向上するものの、ＬＥＤ１１２は指向性が強く光が拡散しにくいため、庫内の明るさが若干不足気味に感じるという傾向があった。
【０００９】
本発明はこれら従来の課題を合理的かつ一挙に解決するもので、内箱の変形が少なく庫内照明の明るさも省エネ性を維持しつつ確保できる高品質の冷蔵庫の提供を目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するため、冷蔵庫本体と、冷蔵庫本体内に設けた貯蔵室と、
貯蔵室の開口側両側壁部に設けた照明装置とを備え、前記冷蔵庫本体はその外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して断熱構成とするとともに、前記照明装置は複数の半導体発光素子を上下方向に設けて構成した冷蔵庫であって、前記貯蔵室はその奥壁面に上下方向に伸びる凹凸条を設けるとともに、前記照明装置は前記貯蔵室の奥側に向かって傾斜設置した構成としてある。
【００１１】
これにより、貯蔵室の奥壁上下方向は凹凸条によって強度が向上し、発泡断熱材の発泡圧により生じやすい太鼓腹状の変形を抑制できるとともに、貯蔵室開口部側から奥側に向かって放射される半導体発光素子からの指向性の強い光は前記貯蔵室奥壁の凹凸状条によって反射されて貯蔵室内に拡散し、貯蔵室内全体を明るくすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、上記構成によって、貯蔵室の奥壁変形が少なくかつ省エネ性を維持しつつ貯蔵室内全体の明るさも確保できる品質の高い冷蔵庫とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】同図１のＡ−Ａ概略断面図
【図３】同実施の形態１における冷蔵庫の冷蔵室内部を示す断面図
【図４】同実施の形態１における冷蔵庫の冷蔵室内部を示す正面図
【図５】同実施の形態１における冷蔵庫の内箱と冷蔵室ダクトを示す分解斜視図
【図６】同図４のＢ−Ｂ断面図
【図７】同実施の形態１における冷蔵庫の照明装置部分の拡大断面図
【図８】従来の冷蔵庫の断面図
【図９】従来の冷蔵庫の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、冷蔵庫本体と、冷蔵庫本体内に設けた貯蔵室と、貯蔵室の開口側両側壁部に設けた照明装置とを備え、前記冷蔵庫本体はその外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して断熱構成とするとともに、前記照明装置は複数の半導体発光素子を上下方向に設けて構成した冷蔵庫であって、前記貯蔵室はその奥壁面に上下方向に伸びる凹凸条を設けるとともに、前記照明装置は前記貯蔵室の奥側に向かって傾斜設置した構成としてある。
【００１５】
これにより、貯蔵室の奥壁上下方向は凹凸条によって強度が向上し、発泡断熱材の発泡圧により生じやすい太鼓腹状の変形を抑制できるとともに、貯蔵室開口部側から奥側に向かって放射される半導体発光素子からの指向性の強い光は前記貯蔵室奥壁の凹凸状条によって反射されて貯蔵室内に拡散し、貯蔵室内全体を明るくすることができる。
【００１６】
第２の発明は、上記照明装置は、半導体発光素子と当該半導体発光素子を貯蔵室内の雰囲気から遮断するカバー部材とで構成し、前記カバー部材は前記半導体発光素子が放射する光を透過させる板状の透過部を備え、前記半導体発光素子はその光軸が前記透過部の透過軸と同方向とした構成としてある。
【００１７】
これにより、半導体発光素子から放射される光の多くが透過部の透過軸に沿って透過し、貯蔵室の奥側を放射することになる。従って、半導体発光素子から放射される光の多くが透過部で反射することなく貯蔵室の奥側を放射することになるため、消費電力を増加させることなく貯蔵室内の明るさを向上させることが可能となる。
【００１８】
第３の発明は、前記貯蔵室の内壁に陥没状に凹陥部を設け、前記凹陥部に半導体発光素子を収容するとともに凹陥部の貯蔵室内側をカバー部材で閉塞した構成としてある。
【００１９】
これにより、半導体発光素子は凹陥部の内方に配置されるため、貯蔵室の収容空間を犠牲にすることなく半導体発光素子を配置することが可能となる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は同図１のＡ−Ａ概略断面図、図３は同実施の形態１における冷蔵庫の冷蔵室内部を示す断面図、図４は同実施の形態１における冷蔵庫の冷蔵室内部を示す正面図、図５は同実施の形態１における冷蔵庫の内箱と冷蔵室ダクトを示す分解斜視図、図６は同図４のＢ−Ｂ断面図、図７は同実施の形態１における冷蔵庫の照明装置部分の拡大断面図である。
【００２２】
図１、図２において、本実施の形態に係る冷蔵庫は、前方を開口した冷蔵庫本体１を備え、この冷蔵庫本体１は金属製の外箱２と、硬質樹脂製の内箱３と、前記外箱２および内箱３の間に発泡充填された発泡断熱材４とから構成されており、仕切板によって複数の貯蔵室が形成されている。また、前記冷蔵庫本体１の各貯蔵室は冷蔵庫本体１と同様の断熱構成を採用した回動式或いは引出し式の扉５、６、７で開閉自在となっている。
【００２３】
冷蔵庫本体１内に形成された貯蔵室は、最上部の縦長で内容積の最も大きい冷蔵室８と、冷蔵室８の下に設けられた温度帯切り替え可能な切替室９と、切替室９の横に設けられた製氷室１０と、切替室９および製氷室１０と最下部の野菜室１１との間に設けられた冷凍室１２で構成されている。
【００２４】
冷凍室１２の背面には冷却室１４があり、冷気を生成する冷却器１５と、冷気を各室に供給する冷気送風ファン１６とを有し、冷却器１５下方にはさらに除霜手段１７が設置されている。
【００２５】
冷却器１５は、圧縮機１８と、コンデンサ（図示せず）と、放熱用の放熱パイプ（図示せず）と、キャピラリーチューブ（図示せず）とを環状に接続してなる冷凍サイクルを構成しており、圧縮機１８によって圧縮された冷媒の循環によって冷却を行う。
【００２６】
冷却室１４によって生成した冷気は、前記冷却室１４を形成する区画壁２０に設けた冷凍冷気供給口２１と冷凍室ダンパ２２を介して冷凍室１２及び製氷室１０とその横の切替室９に供給されるとともに、冷蔵室ダクト２３及び冷蔵室ダクト２３の途中から分岐した野菜室ダクト（図示せず）を介して冷蔵室８及び野菜室１１に供給される。
【００２７】
冷蔵室ダクト２３は、冷却室１４から冷蔵室８に向けて上向きに形成され、冷蔵室８と製氷室１０及びその横の切替室９との間を仕切る仕切板２５を貫通して冷蔵室８背面に延設されるとともに、仕切板２５貫通部分で野菜室ダクト（図示せず）が分岐されている。
【００２８】
また上記冷蔵室ダクト２３は図５に示すように内箱３の冷蔵室背面壁との間に冷蔵室ダクト２３を形成するダクト内板２３ａと、このダクト内板２３ａの冷蔵室８側を覆うダクト飾り板２３ｂとで構成してある。
【００２９】
冷蔵室８は、図３、図４に示す様に、両側壁に設けた支持レール２７に収容物を載置する棚板２８を着脱可能に備えており、その奥壁面には上下方向に伸びる凹凸条２９が多数列設してある。この凹凸条２９は前記冷蔵室ダクト２３を形成するダクト飾り板２３ｂの冷蔵室内側の面にも多数列設してある。
【００３０】
さらに、上記冷蔵室８の開口側両側壁部には開口部近傍から奥側に向け傾斜させて冷蔵室８内方を照明する照明装置３０が設けてある。
【００３１】
上記照明装置３０は、図６、図７に示す様に冷蔵室８の開口側両側壁部にそれぞれ設けた凹陥部３１に埋設してあり、上下方向に配置した複数の半導体発光素子３２とこれを覆うカバー部材３３とからなる。
【００３２】
カバー部材３３は、半導体発光素子３２を冷蔵室８内の雰囲気から遮断する部材で、これにより、半導体発光素子３２やそれが取り付けられている基板３４に露が付着するのを回避している。本実施の形態の場合、カバー部材３３は、半導体発光素子３２の冷蔵室内側を覆っており、樹脂成型品で構成してある。カバー部材３３は、透過部３５及び支持部３６を備えている。
【００３３】
透過部３５は、半導体発光素子３２が放射する光を透過させるカバー部材３３の一部分であって、図７に示すように、当該透過部３５の面に垂直な軸である透過軸Ａが冷蔵室８の側壁面に垂直な軸である内壁軸Ｃよりも奥側（図７中矢印Ｄ側）に傾くように配置されており、可視光を透過することができる透明な樹脂で構成されている。
【００３４】
支持部３６は、冷蔵室８の側壁面に取り付けられ、冷蔵室８に対して透過部３５を支持している。本実施の形態の場合、支持部３６は、樹脂を成型することにより透過部３５と共に一体に形成されている。
【００３５】
なお、支持部３６は、透過部３５と一体に形成する必要はなく、別体として存在する透過部３５を支持する構成であってもかまわない。
【００３６】
半導体発光素子３２は、光を発生させ、冷蔵室８の内方に向けて光を放射する発光素子である。本実施の形態の場合、半導体発光素子３２は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）が採用されており、薄く細長い矩形の基板３４に複数個並べて取り付けられている。
【００３７】
本実施の形態の場合、半導体発光素子３２は、冷蔵室８の内側壁に陥没状に設けられる凹陥部３１（図７参照）に収容された状態で配置されている。また、半導体発光素子３２が放射する光の中心軸である光軸Ｂが透過部３５の面の透過軸Ａと同方向、この実施の形態では透過軸Ａより若干開口部側（図７中矢印Ｅ）に向くように半導体発光素子３２は配置されている。
【００３８】
また、半導体発光素子３２は、上下方向に所定の間隔で一列に配置されており、棚板２８よりも開口部よりに配置されている（図３参照）。また、半導体発光素子３２の少なくとも幾つかは、棚板２８が配置されている高さと同じ高さに配置され、光軸Ｂが棚板２８に向いた状態で配置されている（図３参照）。これによれば、棚板２８の影の発生により庫内が暗くなることを抑制することが可能となる。つまり、棚板２８はガラスなど透明な材質で形成されるが、棚板２８の周縁部は光を透過しにくい枠で囲まれることがある。半導体発光素子３２の高さと棚板２８の高さがほぼ一致すると、半導体発光素子３２から放射される光による前記枠の影は、棚板２８に沿って伸び、他の棚板などに映り込むことがないためである。
【００３９】
なお、少なくとも最上段に位置する棚板２８と最上段に位置する半導体発光素子３２との高さは一致することが好ましい。これにより、最上段に位置する棚板２８の前方の枠の影が冷蔵室８の天面に映り込むことを低減できるからである。従って、冷蔵室８の天面で
反射する光の量を多くすることができ、冷蔵室内全体を明るく照明することができる。
【００４０】
以上のように構成したこの冷蔵庫は、冷蔵室８の奥壁面及びダクト飾り板２３ｂに上下方向に伸びる凹凸条２９が存在しているので、冷蔵室８の奥壁上下方向は凹凸条２９によって強度が向上する。したがって、冷蔵庫本体生産時に外箱２と内箱３との間に充填する発泡断熱材４の発泡圧によって内箱３の冷蔵室奥壁面が図３のイで示す上下方向中央部分が出っ張る太鼓腹状に変形するのを抑制することができる。
【００４１】
また、冷蔵室８の開口側両側壁に設けた照明装置３０はその半導体発光素子３２を冷蔵室８の奥側に向かって傾斜設置してあるから、その半導体発光素子３２から放射された光は冷蔵室８の奥壁面も照射することになる。
【００４２】
この冷蔵室８の奥壁面へと放射された半導体発光素子３２からの光は、前記冷蔵室８の奥壁面及びダクト飾り板２３ｂに設けた凹凸条２９に当たり、その凹凸面によって左右に反射され、冷蔵室内に拡散するようになる。したがって、半導体発光素子３２からの光が指向性の強い光であっても冷蔵室内全体を明るくすることができるとともに、半導体発光素子３２を用いることで省エネ性も維持することができる。
【００４３】
また、上記半導体発光素子３２を覆うカバー部材３３の透過部３５はその透過軸Ａが半導体発光素子３２の光軸Ｂと同方向としてあるから、半導体発光素子３２から放射される光は透過部３５の面によって反射されることなく効率よく透過し、冷蔵室８内を明るく照明することができる。すなわち、半導体発光素子３２から放射される光の多くが透過部３５の透過軸Ａに沿って透過し、その多くの光で冷蔵室８の奥側を放射することになる。従って、発光量の多い半導体発光素子を用いるなどして消費電力を増加させることなく冷蔵室内の明るさを向上させることができる。
【００４４】
また、冷蔵室８の内壁に陥没状に凹陥部３１を設け、この凹陥部３１に半導体発光素子３２と透過部３５の全体を配置しているため、カバー部材３３が冷蔵室８の内側壁面から突出することがない。よって、冷蔵室８の内空間を広く確保することができ、冷蔵室８に収容される収容物の出し入れに際し透過部３５や支持部３６が邪魔になることを防止できる。
【００４５】
なお、カバー部材３３の奥側に位置する支持部３６は、凹陥部３１を形成する内壁に密着して配置する構成としておけば、半導体発光素子３２からの光がこの支持部３６に当たって影が発生するのを抑制することができる。従って、半導体発光素子３２から放射される光で効率よく冷蔵室８内を放射し、庫内を明るく照明することができる。
【００４６】
また半導体発光素子３２の光軸Ｂを実施の形態で例示したように透過部３５の透過軸Ａより開口部側に傾ければ、凹陥部３１の深さを薄くすることができ、その分凹陥部３１部分の断熱材厚さを確保でき冷蔵庫の断熱性能の低下を抑制することができる。
【００４７】
なお、本願発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、本実施の形態では照明装置３０を冷蔵室８の側壁部分に設けたものを例示したが、これは天井壁部分であってもよいものである。
【００４８】
また、凹凸条２９及び照明装置３０を設ける対象として冷蔵室８を例示したが、これは冷凍室１２や野菜室１１、製氷室１０、切替室９に配置してもよいものであり、必要に応じて適宜適用すればよい。
【００４９】
また、上記実施の形態に対して本願発明の主旨、すなわち、特許請求の範囲に記載され
る文言が示す意味を逸脱しない範囲で当業者が思いつく各種変形を施して得られる変形例も本願発明に含まれる。
【００５０】
また、「同方向」などの文言は本願発明の趣旨を逸脱しない程度の誤差を許容する意味で使用している。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、貯蔵室の奥壁変形が少なくかつ省エネ性を維持しつつ貯蔵室内全体の明るさも確保できる品質の高い冷蔵庫とすることができ、家庭用はもちろん、業務用の冷蔵庫等幅広く適用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１  冷蔵庫本体
２  外箱
３  内箱
４  発泡断熱材
５、６、７  扉
８  冷蔵室（貯蔵室）
９  切替室
１０  製氷室
１１  野菜室
１２  冷凍室
１４  冷却室
１５  冷却器
１６  冷気送風ファン
１７  除霜手段
１８  圧縮機
２０  区画壁
２１  冷凍冷気供給口
２２  冷凍室ダンパ
２３  冷蔵室ダクト
２３ａ  ダクト内板
２３ｂ  ダクト飾り板
２５、２６  仕切板
２７  支持レール
２８  棚板
２９  凹凸条
３０  照明装置
３１  凹陥部
３２  半導体発光素子
３３  カバー部材
３４  基板
３５  透過部
３６  支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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