(57)【要約】【課題】エアバッグ本体の上下方向の展開性能を向上させつつ、シートバックの側部が掴まれた場合にシートパッド部が前方へ変形するのを抑制する。【解決手段】車両用シートの一部をなすシートバック１４には、シートパッド部１５の側部の一部を刳り貫くことにより収納部１６を形成する。膨張用ガスにより前方へ向けて展開して、少なくとも上下方向に収納部１６よりも大きな寸法で膨張するエアバッグ本体４１を、折り畳むことにより収納用形態にして収納部１６内に組込む。シートパッド部１５において、収納部１６の上下方向について同収納部１６から遠ざかる側に隣接した箇所には、同箇所を前方よりも上下方向へ変形しやすくすることにより、エアバッグ本体４１の上下方向への展開を促進する上下方向展開促進部（上スリット２１、下スリット２２）を設ける。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物用シートの一部をなし、かつシートパッド部の側部の一部を刳り貫くことにより収納部が形成され、膨張用ガスにより前方へ向けて展開して、少なくとも上下方向に前記収納部よりも大きな寸法で膨張するエアバッグ本体が、折り畳まれることにより収納用形態にされて前記収納部内に組込まれた乗物用シートのシートバックであって、
前記シートパッド部において、前記収納部の上下方向について同収納部から遠ざかる側に隣接した箇所には、同箇所を前方よりも上下方向へ変形しやすくすることにより、前記エアバッグ本体の上下方向への展開を促進する上下方向展開促進部が設けられている乗物用シートのシートバック。
【請求項２】
前記上下方向展開促進部は、前記収納部の上壁面から上方へ延びる上スリットと、前記収納部の下壁面から下方へ延びる下スリットとを備える請求項１に記載の乗物用シートのシートバック。
【請求項３】
前記上スリット及び前記下スリットは、前記収納部の前後方向についての中央部から前端までの領域に設けられている請求項２に記載の乗物用シートのシートバック。
【請求項４】
前記収納用形態のエアバッグ本体は、非膨張展開状態のエアバッグ本体に対し、前方から後方に向けて折り畳む第１の折りが行なわれ、さらに、前記第１の折りを経た中間形態のエアバッグ本体の上部を下方へ折り返すとともに、同エアバッグ本体の下部を上方へ折り返す第２の折りが行なわれることにより形成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の乗物用シートのシートバック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗物用シートの一部をなし、かつ自身の側部にエアバッグ本体が組込まれたシートバックに関する。
【背景技術】
【０００２】
側突等により、車両用シートの側方から車両に衝撃が加わった場合に、その車両用シートに着座している乗員を保護する装置として、エアバッグ及びインフレータを備えたサイドエアバッグ装置が広く知られている。エアバッグの外殻部分はエアバッグ本体によって構成されている。これらのエアバッグ及びインフレータは、車両用シートのシートバックに組込まれている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載されたシートバックでは、シートパッド部の側部に収納部が形成されている。収納部は、上記シートパッド部の側部の一部を刳り貫くことにより形成されており、シートパッド部の側面において開口している。
【０００４】
そして、インフレータの内装されたエアバッグ本体が折り畳まれることにより収納用形態にされて、インフレータとともに収納部に組込まれている。シートパッド部の外側には表皮が被されており、この表皮によって収納部が覆い隠されている。
【０００５】
上記シートバックによれば、車両のボディサイド部、例えばサイドドア等に対し側方から衝撃が加わると、インフレータから膨張用ガスがエアバッグ本体に供給される。この膨張用ガスによりエアバッグ本体が膨張し、表皮の縫製部分等を破断する。また、エアバッグ本体は、シートパッド部の収納部よりも前側部分を変形させながら、一部を収納部に残した状態で、表皮の破断箇所を通じて収納部の外部へ出る。その後もエアバッグ本体は、乗員と車内側へ進入してくるボディサイド部との間で展開及び膨張する。このエアバッグ本体により乗員が拘束されるとともに、ボディサイド部を通じて乗員に伝わる側方からの衝撃が緩和される。
【０００６】
このように、シートパッド部を刳り貫いて形成した収納部にエアバッグ本体を組付けたシートバックでは、エアバッグ本体がシートパッド部において収納部の前側部分を変形させながら展開するのであるが、そのシートパッド部の変形のために膨張用ガスのエネルギーの一部が消費されることから、その分、エアバッグ本体の展開が遅くなる。
【０００７】
これに対しては、上記特許文献１に記載されたシートバックでは、収納部から前方へ延びるスリットがシートパッド部に形成されている。このシートバックによれば、スリットのないものに比べると、シートパッド部の収納部よりも前側であってスリットに近接した箇所が前方へ変形しやすく、エアバッグ本体が収納部から出て前方へ展開しやすくなる。シートパッド部の変形のために消費される膨張用ガスのエネルギーが少なくてすみ、スリットのないものに比べエアバッグ本体の展開が速くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平９−３０９４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、車両への乗降に際しては、乗員がシートバックの側部を掴むことがある。シートバック側部の掴まれた箇所は外側方へ押される。一方、上記収納部はシートバックの側部に設けられている。しかも、シートパッド部には、上述したように、収納部から前方へ延びるスリットが設けられている。そのため、乗降時に、乗員が収納部の付近でシートバックを掴んで外側方へ押した場合、シートパッド部がスリットの延びる方向である前方へ回転しながら容易に変形するおそれがある。
【００１０】
また、スリットが収納部から前方へ延びる特許文献１では、上述したように、エアバッグ本体が収納部から出て前方へ展開しやすくなるものの、上下方向の展開性能向上については改善の余地が残されている。
【００１１】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、エアバッグ本体の上下方向の展開性能を向上させつつ、側部が掴まれた場合にシートパッド部が前方へ変形するのを抑制することのできる乗物用シートのシートバックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決する乗物用シートのシートバックは、乗物用シートの一部をなし、かつシートパッド部の側部の一部を刳り貫くことにより収納部が形成され、膨張用ガスにより前方へ向けて展開して、少なくとも上下方向に前記収納部よりも大きな寸法で膨張するエアバッグ本体が、折り畳まれることにより収納用形態にされて前記収納部内に組込まれた乗物用シートのシートバックであって、前記シートパッド部において、前記収納部の上下方向について同収納部から遠ざかる側に隣接した箇所には、同箇所を前方よりも上下方向へ変形しやすくすることにより、前記エアバッグ本体の上下方向への展開を促進する上下方向展開促進部が設けられている。
【００１３】
上記の構成によれば、収納部内に組込まれた収納用形態のエアバッグ本体に膨張用ガスが供給されると、そのエアバッグ本体が展開及び膨張を開始する。この展開及び膨張は、エアバッグ本体が収納部に比べ少なくとも上下方向に大きな寸法となるように行われる。そのため、シートパッド部において収納部の前側に隣接した箇所には、ここを前方へ変形させようとする力が加わる。また、シートパッド部において収納部の上下方向について収納部から遠ざかる側に隣接した箇所には、これらを上下方向へ変形させようとする力が加わる。
【００１４】
この点、シートパッド部において、収納部の上下方向について同収納部から遠ざかる側に隣接した箇所は、上下方向展開促進部により、前方よりも上下方向へ変形しやすくされている。そのため、収納部内のエアバッグ本体は上下方向へスムーズに展開し、同方向についての展開性能が向上する。
【００１５】
なお、シートパッド部の上記箇所は、上下方向よりも前方に変形しにくい。そのため、乗物への乗降時に、乗員により収納部の付近でシートバックの側部が掴まれて外側方へ押されても、収納部から前方へ延びるスリットが設けられた場合とは異なり、上記箇所が前方へ回転しながら変形することが起こりにくい。
【００１６】
そして、エアバッグ本体は一部を収納部内に残した状態で同収納部から出た後も、乗物用シートに着座している乗員の側方で展開及び膨張する。このエアバッグ本体により乗員が拘束され、乗員に伝わる側方からの衝撃が緩和される。
【００１７】
上記乗物用シートのシートバックにおいて、前記上下方向展開促進部は、前記収納部の上壁面から上方へ延びる上スリットと、前記収納部の下壁面から下方へ延びる下スリットとを備えることが好ましい。
【００１８】
上記の構成によれば、シートパッド部にスリットが入れられた場合、その周囲の部分は、スリットに直交する方向に対するよりもスリットに沿う方向へ変形しやすい。
そのため、シートパッド部において、収納部の上側に隣接した箇所は、収納部の上壁面から上方へ延びる上スリットにより、前方よりも上方へ変形しやすくなる。
【００１９】
また、シートパッド部において、収納部の下側に隣接した箇所は、収納部の下壁面から下方へ延びる下スリットにより、前方よりも下方へ変形しやすくなる。
なお、シートパッド部の上記箇所は上下方向よりも前方へは変形しにくいため、乗物への乗降時に、乗員により収納部の付近でシートバックの側部が掴まれて外側方へ押されても、シートパッド部が前方へ回転しながら変形することが起こりにくい。
【００２０】
上記乗物用シートのシートバックにおいて、前記上スリット及び前記下スリットは、前記収納部の前後方向についての中央部から前端までの領域に設けられていることが好ましい。
【００２１】
ここで、収納用形態のエアバッグ本体は、収納部から出て前方及び上下方向へ展開及び膨張し、乗員を拘束するとともに、乗員に伝わる側方からの衝撃を緩和する。より早期に乗員を拘束して衝撃を緩和するうえでは、シートパッド部において、収納部の上下方向について同収納部から遠ざかる側に隣接した箇所をより前側の位置で、前方よりも上下方向へ変形しやすくすることが望ましい。
【００２２】
この点、上スリット及び下スリットが、上記の条件を満たす領域、すなわち、収納部の前後方向についての中央部から前端までの領域に設けられることで、上記箇所がより前側の位置で、前方よりも上下方向へ変形しやすくなり、展開及び膨張したエアバッグ本体による乗員拘束及び衝撃緩和がより早期に行なわれる。
【００２３】
上記乗物用シートのシートバックにおいて、前記収納用形態のエアバッグ本体は、非膨張展開状態のエアバッグ本体に対し、前方から後方に向けて折り畳む第１の折りが行なわれ、さらに、前記第１の折りを経た中間形態のエアバッグ本体の上部を下方へ折り返すとともに、同エアバッグ本体の下部を上方へ折り返す第２の折りが行なわれることにより形成されていることが好ましい。
【００２４】
上記の構成によれば、収納部内の収納用形態のエアバッグ本体に膨張用ガスが供給されると、第２の折り及び第１の折りの順に折りが解消される。第２の折りの解消に際しては、収納用形態のエアバッグ本体において下方へ折り返された部分が上方へ回動するとともに、上方へ折り返された部分が下方へ回動する。
【００２５】
この際、上述したように、シートパッド部において、収納部の上下方向について同収納部から遠ざかる側に隣接した箇所が上下方向へ変形しやすいため、上記の回動がスムーズに行われる。
【発明の効果】
【００２６】
上記乗物用シートのシートバックによれば、エアバッグ本体の上下方向の展開性能を向上させつつ、側部が掴まれた場合にシートパッド部が前方に変形するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】車両用シートのシートバックに具体化した第１実施形態を示す図であり、シートバックにサイドエアバッグ装置のエアバッグモジュールが組込まれた車両用シートを、乗員とともに示す側面図。
【図２】第１実施形態において、車両用シート、エアバッグ、乗員及びボディサイド部の位置関係を示す平断面図。
【図３】第１実施形態において、車両用シート、エアバッグ、乗員及びボディサイド部の位置関係を示す正断面図。
【図４】第１実施形態のシートバックにおいて、エアバッグモジュールが組込まれた収納部を上下方向展開促進部（上スリット及び下スリット）とともに示す部分側面図。
【図５】第１実施形態において、エアバッグの各構成部材を展開させた状態で示す分解斜視図。
【図６】第１実施形態のシートバックに設けられた収納部を上下方向展開促進部（上スリット及び下スリット）とともに示す斜視図。
【図７】第１実施形態を示す図であり、（ａ）は、エアバッグ本体が非膨張展開状態にされたエアバッグモジュールの内部構造を乗員及び車両用シートとともに示す部分側断面図、（ｂ）は図７（ａ）の一部を拡大して示す部分側断面図。
【図８】第１実施形態において、非膨張展開状態のエアバッグ本体が折り畳まれる前のエアバッグモジュールを示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は図８（ａ）の底断面図。
【図９】（ａ）はエアバッグ本体がさらに折り畳まれた状態のエアバッグモジュールを示す側面図、（ｂ）は図９（ａ）の底断面図、（ｃ）は図９（ａ）のエアバッグ本体がさらに折り畳まれて中間形態にされた状態のエアバッグモジュールを示す側面図、（ｄ）は図９（ｃ）の底断面図。
【図１０】第１実施形態における縦区画部が緊張したときの調圧弁及びその周辺部分を下方から見た部分斜視図。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、第１実施形態における調圧弁の動作を模式的に示す側断面図。
【図１２】（ａ）〜（ｃ）は、第１実施形態におけるエアバッグ本体が展開及び膨張する様子を示す側面図。
【図１３】車両用シートのシートバックに具体化した第２実施形態を示す図であり、シートバックにエアバッグモジュールが組込まれた車両用シートを乗員とともに示す側面図。
【図１４】第２実施形態において、エアバッグ本体が非膨張展開状態にされたエアバッグモジュールを示す図であり、車外側の本体布部の一部を破断して示す側面図。
【図１５】第２実施形態において、収納部にエアバッグモジュールが組込まれた状態を示す部分平断面図。
【図１６】図４に対応する図であり、第２実施形態のシートバックにおいて、エアバッグモジュールが組込まれた収納部及びその周辺部分を示す部分側面図。
【図１７】第２実施形態において、非膨張展開状態のエアバッグ本体が折り畳まれる前のエアバッグモジュールを示す図であり、（ｂ）は側面図、（ａ）は図１７（ｂ）の平断面図。
【図１８】（ｂ）は図１７（ｂ）のエアバッグ本体がさらに折り畳まれたエアバッグモジュールを示す側面図、（ａ）は図１８（ｂ）の平断面図。
【図１９】（ｂ）は図１８（ｂ）のエアバッグ本体がさらに折り畳まれたエアバッグモジュールを示す側面図、（ａ）は図１９（ｂ）の平断面図。
【図２０】（ｂ）は図１９（ｂ）のエアバッグ本体がさらに折り畳まれて中間形態にされたエアバッグモジュールを示す側面図、（ａ）は図２０（ｂ）の平断面図。
【図２１】（ｂ）は図２０（ｂ）のエアバッグ本体がさらに折り畳まれて収納用形態にされたエアバッグモジュールを示す側面図、（ａ）は図２１（ｂ）の平断面図。
【図２２】図６に対応する図であり、上下方向展開促進部の変形例を収納部とともに示す斜視図。
【図２３】同じく、上下方向展開促進部の変形例を収納部とともに示す斜視図。
【図２４】同じく、上下方向展開促進部の変形例を収納部とともに示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
（第１実施形態）
以下、車両用シートのシートバックに具体化した第１実施形態について、図１〜図１２を参照して説明する。
【００２９】
なお、以下の記載においては、車両の前進方向を前方として説明し、車両の後進方向を後方として説明する。また、車両の幅方向（車幅方向）についての中央部を基準とし、その中央部に近づく側を「車内側」とし、中央部から遠ざかる側を「車外側」とする。また、車両用シートには、乗員として、標準的な体格を有する大人が、予め定められた姿勢（正規の姿勢）で着座しているものとする。
【００３０】
図１〜図３に示すように、車両１０においてボディサイド部１１の車内側の近傍には、乗物用シートとして車両用シート１２が配置されている。ここで、ボディサイド部１１とは、車両１０の側部に配置された車両構成部材を指し、主としてドア、ピラー等がこれに該当する。例えば、前席に対応するボディサイド部１１は、フロントドア、センターピラー（Ｂピラー）等である。また、後席に対応するボディサイド部１１は、サイドドア（リヤドア）の後部、Ｃピラー、タイヤハウスの前部、リヤクォータ等である。
【００３１】
車両用シート１２は、シートクッション１３と、そのシートクッション１３の後側から起立し、かつ傾斜角度を調整可能に構成されたシートバック１４とを備えている。車両用シート１２は、シートバック１４が車両１０の前方を向く姿勢で車室内に配置されている。このように配置された車両用シート１２の幅方向は、車幅方向と合致する。
【００３２】
図１及び図４に示すように、シートバック１４の一部は、ウレタンフォーム等の弾性材からなる軟質のシートパッド部１５によって構成されている。シートパッド部１５の車外側の側部の一部は刳り貫かれており、この刳り貫かれた箇所は、シートパッド部１５の車外側の側面において開口する収納部１６となっている。この収納部１６には、サイドエアバッグ装置の主要部をなすエアバッグモジュールＡＭが組み込まれている。シートパッド部１５の外側には表皮２５が被されており、この表皮２５によって収納部１６が覆い隠されている。表皮２５の収納部１６に近接した箇所には、後述するエアバッグ本体４１の膨張時に破断しやすくするために、表皮２５の端部相互を縫合糸で縫合してなる縫目（図示略）が形成されている。なお、図４では、表皮２５の図示が省略されている。
【００３３】
エアバッグモジュールＡＭは、ガス発生器３０及びエアバッグ４０を主要な構成部材として備えている。次に、これらの構成部材の各々について説明する。
＜ガス発生器３０＞
図４及び図７（ａ）に示すように、ガス発生器３０の主要部はインフレータ３１によって構成されている。インフレータ３１は略円柱状をなしており、その内部には、膨張用ガスを発生するガス発生剤（図示略）が収容されている。インフレータ３１は、一端部（図７（ａ）では上端部）にガス噴出部３１ａを有している。また、インフレータ３１の他端部（図７（ａ）では下端部）には、そのインフレータ３１への作動信号の入力配線となるハーネス（図示略）が接続されている。
【００３４】
上記のようにガス発生剤を用いたインフレータ３１は、一般に「パイロタイプ」と呼ばれる。なお、インフレータ３１としては、こうしたパイロタイプに代えて、高圧の膨張用ガスの充填されたボンベの隔壁を火薬等によって破断して膨張用ガスを噴出させるタイプ（ハイブリッドタイプ）が用いられてもよい。
【００３５】
インフレータ３１の外周面であって、そのインフレータ３１の軸線に沿う方向に互いに離間した複数箇所（第１実施形態では２箇所）には、ボルト３２が同軸線に直交する方向へ突設されている（図８（ｂ）参照）。そして、インフレータ３１及び両ボルト３２によってガス発生器３０が構成されている。なお、ボルト３２は、インフレータ３１に間接的に固定されてもよい。例えば、図１５に示すようにインフレータ３１の外側に筒状のリテーナ３４が装着され、このリテーナ３４にボルト３２が固定されてもよい。この場合には、インフレータ３１、ボルト３２及びリテーナ３４によってガス発生器３０が構成される。
【００３６】
図１及び図２に示すように、エアバッグ４０は、その外殻部分を構成するエアバッグ本体４１と、エアバッグ本体４１内に設けられた縦区画部６１とを備えている。
＜エアバッグ本体４１＞
図１の二点鎖線は、エアバッグ本体４１が膨張用ガスを充填させることなく平面状に展開させられた状態（以下「非膨張展開状態」という）を示している。また、図７（ａ）は、エアバッグモジュールＡＭの内部構造を示すべく、非膨張展開状態のエアバッグ本体４１が車幅方向の中央部分で切断されたエアバッグモジュールＡＭを、車両用シート１２及び乗員Ｐとともに示している。また、図５はエアバッグ４０を構成するエアバッグ本体４１及び縦区画部６１をそれぞれ展開させた状態で示している。
【００３７】
図７（ａ）及び図５に示すように、エアバッグ本体４１は、１枚の布片（基布、パネル布等とも呼ばれる）を、折り線４２に沿って前方へ二つ折りして車幅方向に重ね合わせ、その重ね合わされた部分を結合させることにより形成されている。ここでは、エアバッグ本体４１の重ね合わされた２つの部分を区別するために、車内側に位置するものを本体布部４３といい、車外側に位置するものを本体布部４４というものとする。
【００３８】
なお、第１実施形態では、折り線４２がエアバッグ本体４１の後端部に位置するように布片が二つ折りされているが、折り線４２がエアバッグ本体４１の他の端部、例えば前端部、上端部、下端部等に位置するように布片が二つ折りされてもよい。また、エアバッグ本体４１は、折り線４２に沿って分割された２枚の布片からなるものであってもよい。この場合には、エアバッグ本体４１は、２枚の布片を車幅方向に重ね合わせ、両布片の周縁部を結合させることにより形成される。さらに、エアバッグ本体４１は３枚以上の布片からなるものであってもよい。
【００３９】
エアバッグ本体４１においては、両本体布部４３，４４の外形形状が、折り線４２を対称軸として互いに線対称の関係にある。ここで、車両用シート１２に着座している乗員Ｐの上半身のうち、肩部ＰＳからその下側の胸部ＰＴにかけての領域を、エアバッグ本体４１によって保護される保護領域Ｚとする。また、保護領域Ｚのうち、胸部ＰＴの前部を前保護領域ＺＦとし、胸部ＰＴの後部及び肩部ＰＳを後保護領域ＺＲとする。各本体布部４３，４４の形状及び大きさは、保護領域Ｚの側方部分を占有し得る形状及び大きさに設定されている。
【００４０】
両本体布部４３，４４としては、強度が高く、かつ可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸、ポリアミド糸等を用いて形成した織布等が適している。
【００４１】
両本体布部４３，４４の上記結合は、それらの周縁部に設けられた周縁結合部４５によってなされている。第１実施形態では、周縁結合部４５は両本体布部４３，４４の周縁部のうち、後端部（折り線４２の近傍部分）等を除く部分を、縫製（縫糸で縫合）することにより形成されている。このように、結合が縫製による点は、後述する縦結合部６３、横結合部７３及び囲み結合部８２，８３についても同様である。
【００４２】
上記縫製に関し、図５、図７（ａ）、図８（ａ）、図９（ａ），（ｃ）及び図１０では、３つの線種によって縫製部分が表現されている。第２実施形態の説明に用いられる図１４についても同様である。１つ目の線種は、一定長さの太線を断続的に並べて表現した線であり、これは、縫糸を側方から見た状態を示している（図８（ａ）における周縁結合部４５等参照）。２番目の線種は、一定長さ（一般的な破線よりも長い長さ）の細線を断続的に並べて表現した線であり、これは、例えば布片の奥に位置していて直接は見えない（隠れている）縫糸の状態を示している（図７（ａ）における横結合部７３等参照）。３番目の線種は、点を一定間隔おきに並べて表現した線であり、これは、縫製部分を通る断面に沿った縫糸の断面を示している（図７（ａ）における周縁結合部４５等参照）。
【００４３】
なお、周縁結合部４５は、上記縫糸を用いた縫合とは異なる手段、例えば接着剤を用いた接着によって形成されてもよい。この点は、後述する縦結合部６３、横結合部７３及び囲み結合部８２，８３についても同様である。
【００４４】
図７（ａ）に示すように、両本体布部４３，４４の間であって、周縁結合部４５によって囲まれた空間は膨張部４６となっている。膨張部４６は、膨張用ガスによって乗員Ｐの上記保護領域Ｚの側方において、上下方向及び前後方向について、上記収納部１６よりも大きな寸法で展開及び膨張することにより、同保護領域Ｚにおいて乗員Ｐを拘束して衝撃から保護するためのものである。
【００４５】
図７（ａ）及び図８（ａ）に示すように、二つ折りされたエアバッグ本体４１の後端部であって上下方向についての中間部分には、折り線４２に直交する方向へ延びるスリット４７が形成されている（図５参照）。両本体布部４３，４４においてスリット４７よりも下側の部分は、他の部分の内側へ折り曲げた状態で入り込ませられた内折り部４８となっている。内折り部４８の下端部は、周縁結合部４５によって両本体布部４３，４４の他の部分に対し、共縫いにより結合されている。また、内折り部４８の形成に伴い、スリット４７が開かれて、ガス発生器３０の挿入口４９が形成されている。
【００４６】
また、図５に示すように、本体布部４３であって上記スリット４７の上方となる複数箇所（２箇所）には、上記ガス発生器３０のボルト３２（図８（ｂ）参照）を挿通させるためのボルト孔５１があけられている。
【００４７】
膨張部４６の内部は、縦区画部６１により２つに区画されている。縦区画部６１は、一般的にテザーと呼ばれるものと同様の構成を有している。
＜縦区画部６１＞
図７（ａ）に示すように、エアバッグ本体４１が非膨張展開状態にされているときには、縦区画部６１は、両本体布部４３，４４間において、略上下方向に延びる折り線６２に沿って二つ折りされている。二つ折り状態の縦区画部６１の上端部及び下端部は、上述した周縁結合部４５によって両本体布部４３，４４に対し、共縫いにより結合されている。図５に示すように、縦区画部６１は、展開させられた状態では、車幅方向の寸法が上下方向の寸法よりも長くなる縦長の形状を有している。
【００４８】
そして、図７（ａ）及び図１０に示すように、縦区画部６１は、車幅方向についての両側の周縁部に沿って設けられた縦結合部６３によって、本体布部４３，４４において、保護領域Ｚの前後方向についての中間部となる箇所に結合されている。縦区画部６１は、上記の結合により、両本体布部４３，４４間に架け渡されている。膨張部４６において、縦区画部６１よりも後側の部分は、乗員Ｐの後保護領域ＺＲの側方で展開及び膨張する後膨張部６４を構成している。また、膨張部４６において、縦区画部６１よりも前側の部分は、乗員Ｐの前保護領域ＺＦの側方で展開及び膨張する前膨張部６５を構成している。
【００４９】
縦区画部６１は、エアバッグ本体４１の上述した本体布部４３，４４と同様の素材からなり、かつ上下方向に並べられた２つの布片６６，６７によって構成されている。
図７（ａ），（ｂ）及び図１０に示すように、布片６６の下側の端部６８と、布片６７の上側の端部６９とは重ね合わされている。両布片６６，６７は、それぞれ帯状をなす一対の重ね合わせ部７１と、それ以外の箇所（以下「非重ね合わせ部７２」という）との境界部分において、車幅方向へ延びる横結合部７３によって結合されている。なお、布片６６，６７の少なくとも一方は、折り線６２に沿って２枚に分割されたものによって構成されてもよい。
【００５０】
さらに、縦区画部６１において、車幅方向についての略中央部分には、連通部７４及び調圧弁７５が設けられている。詳しくは、縦区画部６１における横結合部７３は、車幅方向についての略中央部分において結合を解除されている。このように、横結合部７３による結合を解除された箇所は、車幅方向に延びて、後膨張部６４と前膨張部６５とを連通させるスリット状の連通部７４を構成している。
【００５１】
調圧弁７５は、連通部７４での膨張用ガスの流通を制御することで、後膨張部６４及び前膨張部６５の各内圧を調整する弁である。端部６８のうち、車幅方向について連通部７４に対応する箇所によって調圧弁７５の弁体部７６が構成され、端部６９のうち車幅方向について連通部７４に対応する箇所によって調圧弁７５の弁体部７７が構成されている。
【００５２】
両弁体部７６，７７が、それらの少なくとも一部、例えば先端部７６ｔ，７７ｔにおいて互いに接触することで、両弁体部７６，７７間での膨張用ガスの流通が規制される（図１１（ａ），（ｂ）参照）。このときの調圧弁７５の動作態様を「閉弁」という。また、連通部７４が開かれ、かつ弁体部７６の全体が弁体部７７の全体から離間することで、両弁体部７６，７７間での膨張用ガスの流通が可能となる（図１１（ｃ）参照）。このときの調圧弁７５の動作態様を「開弁」という。
【００５３】
そして、両重ね合わせ部７１は非重ね合わせ部７２との境界部分において、上方又は下方（第１実施形態では下方）へ折り曲げられて、下側の非重ね合わせ部７２に重ねられている。さらに、折り曲げられた帯状の両重ね合わせ部７１は、車幅方向についての両端部において、前述した縦結合部６３により、エアバッグ本体４１の対応する本体布部４３，４４及び非重ね合わせ部７２に対し、共縫いにより結合されている。
【００５４】
さらに、図７（ａ）及び図８（ａ）に示すように、前膨張部６５には、膨張用ガスを排出するための排気孔（ベントホールとも呼ばれる）８１が設けられている。より詳しくは、周縁結合部４５では、前膨張部６５の前下端部において本体布部４３，４４の結合が解除されており、この解除により周縁結合部４５には、互いに離間した一対の端末部４５ａ，４５ｂが形成されている。エアバッグ本体４１には、端末部４５ａを囲んだ状態で両本体布部４３，４４を結合する囲み結合部８２が設けられるとともに、端末部４５ｂを囲んだ状態で両本体布部４３，４４を結合する囲み結合部８３が設けられている。両本体布部４３，４４間であって両囲み結合部８２，８３によって挟まれた箇所は、両本体布部４３，４４の周縁部同士を結合する機能を有していない。この箇所は、前膨張部６５の内部と外部とを連通させて、その前膨張部６５内の膨張用ガスを外部へ排出させるための排気孔８１を構成している。
【００５５】
そして、図７（ａ）に示すように、インフレータ３１が略上下方向へ延びる姿勢にされたうえで、同インフレータ３１の下部を除く多くの部分が、挿入口４９を通じてエアバッグ本体４１内に挿入されている。さらに、ボルト３２がエアバッグ本体４１のボルト孔５１（図５参照）に挿通されることにより、ガス発生器３０がエアバッグ本体４１に対し位置決めされた状態で係止されている。
【００５６】
ところで、図４及び図６に示すように、シートパッド部１５において、収納部１６の上下方向について同収納部１６から遠ざかる側に隣接した箇所には、上下方向展開促進部が設けられている。上下方向展開促進部は、シートパッド部１５の上記箇所を前方よりも上下方向へ変形しやすくすることにより、エアバッグ４０の上下方向への展開を促進するためのものである。第１実施形態では、上下方向展開促進部は、収納部１６の上壁面１７の前端から上方へ延びる上スリット２１と、収納部１６の下壁面１８の前端から下方へ延びる下スリット２２とによって構成されている。なお、特許文献１とは異なり、収納部１６から前方へ延びるスリットは設けられていない。
【００５７】
エアバッグモジュールＡＭは、非膨張展開状態のエアバッグ本体４１（図７（ａ）参照）が図８及び図９に示すように折り畳まれることにより、図４に示すコンパクトな形態（以下「収納用形態」という）にされている。これは、エアバッグモジュールＡＭを、シートバック１４における限られた大きさの収納部１６に対し、収納に適したものとするためである。この収納用形態は、非膨張展開状態のエアバッグ本体４１に対し、第１の折り及び第２の折りが順に行なわれることにより得られる。次に、各折りについて説明する。
【００５８】
＜第１の折り＞
第１の折りは、非膨張展開状態のエアバッグ本体４１のうちインフレータ３１よりも前側（図８（ａ），（ｂ）の右側）の部分を前方から後方へ向けて折り畳む折り態様である。
【００５９】
この第１の折りに際しては、図８（ａ）に示すように、インフレータ３１に対し平行な状態で上下方向に延びる複数本の折り線８５が設定される。そして、エアバッグ本体４１が、図８（ａ），（ｂ）に示すように、各折り線８５に沿って同一方向に繰り返し折り畳むロール折りにより、前側から後側へ向けて折り畳まれる。この折り畳みにより、エアバッグ本体４１は、図９（ａ），（ｂ）に示すように前後方向の寸法が小さな縦長の形態になる。
【００６０】
次に、エアバッグ本体４１において、インフレータ３１から前方へ所定距離離れた箇所に、折り線４２に対し平行に折り線８６が設定される。上記のようにロール折りされて塊となった部分が、図９（ａ），（ｂ）において矢印で示すように折り線８６に沿って車外側へ折り返される。この折り返しにより、エアバッグ本体４１は、図９（ｃ），（ｄ）に示すように、前後方向の寸法がさらに小さくなって、上下方向に細長い形態（以下「中間形態」という）になる。
【００６１】
＜第２の折り＞
第２の折りに際しては、上記中間形態のエアバッグ本体４１の上下方向に互いに離間した２箇所に、ともに車幅方向に延びる折り線８７，８８が設定される。そして、中間形態のエアバッグ本体４１の折り線８７よりも上側の部分４１ｕが、折り線８７を支点として前下方へ折り返されるとともに、折り線８８よりも下側の部分４１ｌが、折り線８８を支点として前上方へ折り返される。これらの折り返しにより、上記部分４１ｕ，４１ｌがインフレータ３１の前側に重ねられて、エアバッグ本体４１が、図４に示す収納用形態にされる。
【００６２】
このように、エアバッグ本体４１が折り畳まれて収納用形態にされたエアバッグモジュールＡＭは、上下方向にも前後方向にも小さくなっており、シートバック１４の狭い収納部１６に対しても収納に適したものとなる。
【００６３】
上記エアバッグモジュールＡＭでは、インフレータ３１から延びてエアバッグ本体４１のボルト孔５１に挿通されたボルト３２が、シートバック１４内に配置されたシートフレーム（図示略）に挿通され、その挿通状態のボルト３２にナット（図示略）が締付けられている。この締付けにより、ガス発生器３０がエアバッグ本体４１と一緒にシートフレームに取付けられている。
【００６４】
なお、インフレータ３１は、上述したボルト３２及びナットとは異なる部材によってシートフレームに取付けられてもよい。
サイドエアバッグ装置は、上述したエアバッグモジュールＡＭのほかに、図１に示す衝撃センサ９１及び制御装置９２を備えている。衝撃センサ９１は加速度センサ等からなり、ボディサイド部１１に側方から加えられる衝撃を検出する。制御装置９２は、衝撃センサ９１の検出信号に基づきインフレータ３１の作動を制御する。
【００６５】
さらに、車室内には、車両用シート１２に着座している乗員Ｐをその車両用シート１２に拘束するためのシートベルト装置が装備されているが、図１等ではこのシートベルト装置の図示が省略されている。
【００６６】
次に、上記のように構成された第１実施形態の作用について、サイドエアバッグ装置の代表的な動作の態様（モード）を中心に説明する。
図１１（ａ）〜（ｃ）は、調圧弁７５及び縦区画部６１の形態が、膨張用ガスの供給開始後、時間とともに変化する様子を模式的に示したものであり、細部については省略及び簡略化されている。また、図１２（ａ）〜（ｃ）は、膨張用ガスの供給されたエアバッグ本体４１が展開及び膨張する様子を示している。同図１２（ａ）〜（ｃ）中の二点鎖線は、エアバッグ本体４１が展開を完了したときの外形形状を示している。
【００６７】
ボディサイド部１１に対し側方から衝撃が加わったことが衝撃センサ９１によって検出されないときには、制御装置９２からインフレータ３１に対し、これを作動させるための作動信号が出力されず、膨張用ガスが噴出されない。エアバッグ本体４１は、収納用形態で収納部１６に収納され続ける（図４）。
【００６８】
ここで、シートパッド部１５において収納部１６の上下方向について同収納部１６から遠ざかる側に隣接した箇所は、上スリット２１及び下スリット２２により、上下方向よりも前方に変形しにくい。そのため、車両１０への乗降時に、乗員Ｐにより収納部１６の付近でシートバック１４が掴まれて外側方へ押されても、収納部１６から前方へ延びるスリットが設けられた特許文献１とは異なり、上記箇所が前方へ回転しながら変形することが起こりにくい。
【００６９】
これに対し、車両１０の走行中等に、側突等によりボディサイド部１１に所定値以上の衝撃が加わり、そのことが衝撃センサ９１によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置９２からインフレータ３１に対し、これを作動させるための作動信号が出力される。この作動信号に応じて、インフレータ３１から膨張用ガスが噴出される。膨張用ガスが、収納用形態のエアバッグ本体４１の後膨張部６４に供給されることで、同後膨張部６４が展開及び膨張を開始する。
【００７０】
また、二つ折り状態の縦区画部６１が、展開及び膨張する後膨張部６４によって、車幅方向に引っ張られる。図１１（ａ）に示すように、調圧弁７５の両弁体部７６，７７に対しては、その重なり方向（厚み方向）から内圧ＰＩが加わる。両弁体部７６，７７は、この内圧ＰＩにより面全体で互いに密着し、両弁体部７６，７７間での膨張用ガスの流通を規制する自己シール状態となる。さらに、折り曲げられて下側の非重ね合わせ部７２に重ねられた重ね合わせ部７１が、内圧によりその非重ね合わせ部７２に押付けられ（図１０参照）、両弁体部７６，７７が一層閉じられやすくなる。
【００７１】
ここで、縦区画部６１が、車幅方向よりも上下方向に長く形成されている（図５参照）ことから、縦区画部６１では、車幅方向に対し、上下方向に対するよりも強いテンションが掛かりやすい。連通部７４は、この強いテンションの掛かりやすい車幅方向に延びているため、閉じられやすい。
【００７２】
さらに、後膨張部６４が展開及び膨張したときには、非重ね合わせ部７２に対するだけでなく、重ね合わせ部７１に対しても車幅方向に強いテンションが掛かる。これは、重ね合わせ部７１の車幅方向についての両端部が本体布部４３，４４に結合されているからである。
【００７３】
両弁体部７６，７７が、それらの少なくとも一部において互いに接触すると、調圧弁７５が実質的に閉弁した状態となる。後膨張部６４内の膨張用ガスは、両弁体部７６，７７間及び連通部７４を通って前膨張部６５へ流出することを規制される。この規制により、後膨張部６４に膨張用ガスが溜まり、専ら後膨張部６４の内圧が上昇する。
【００７４】
第１実施形態では、膨張部４６が縦区画部６１によって２つに区画されていて、その一方が後膨張部６４とされていることから、後膨張部６４の容積は、膨張部４６が縦区画部６１により区画されていない場合の容積よりも小さい。そのため、後膨張部６４の内圧は、縦区画部６１により区画されていない場合よりも早く上昇を開始し、しかも高くなる。このとき、前膨張部６５は膨張しておらず、排気孔８１は閉じ続ける。
【００７５】
上記内圧の上昇により、後膨張部６４が折り畳まれた順とは逆の順に、すなわち、第２の折り及び第１の折りの順に、折り状態を解消（展開）しながら膨張していく。これは、エアバッグ本体４１において後から折り畳まれた部分が、先に折り畳まれた部分の折り状態の解消を規制するからである。
【００７６】
上記展開は、膨張部４６が収納部１６に比べ上下方向及び前後方向に大きな寸法となるように行われる。そのため、シートパッド部１５において収納部１６の前方に隣接した箇所には、ここを前方へ変形させようとする力が加わる。また、シートパッド部１５において収納部１６の上下方向について収納部１６から遠ざかる側に隣接した箇所には、これらを上下方向へ変形させようとする力が加わる。
【００７７】
この点、第１実施形態では、シートパッド部１５において、収納部１６の上下方向について同収納部１６から遠ざかる側に隣接した箇所が、上スリット２１及び下スリット２２により、前方よりも上下方向へ変形しやすくされている。
【００７８】
すなわち、シートパッド部１５にスリットが入れられた場合、その周囲の部分は、スリットに直交する方向に対するよりもスリットに沿う方向へ変形しやすい。そのため、シートパッド部１５において、収納部１６の上側に隣接した箇所は、収納部１６の上壁面１７から上方へ延びる上スリット２１により、前方よりも上方へ変形しやすくなる。また、シートパッド部１５において、収納部１６の下側に隣接した箇所は、収納部１６の下壁面１８から下方へ延びる下スリット２２により、前方よりも下方へ変形しやすくなる。そのため、収納部１６内のエアバッグ４０は、収納部１６からスリットが前方へ延びる特許文献１に比べ、上下方向へスムーズに展開する。
【００７９】
ここで、収納用形態のエアバッグ本体４１は、収納部１６から出て前方及び上下方向へ展開及び膨張し、乗員Ｐを拘束するとともに、乗員Ｐに伝わる側方からの衝撃を緩和する。より早期に乗員Ｐを拘束して衝撃を緩和するうえでは、シートパッド部１５において、収納部１６の上下方向について同収納部１６から遠ざかる側に隣接した箇所をより前側の位置で、前方よりも上下方向へ変形しやすくすることが望ましい。
【００８０】
この点、上スリット２１及び下スリット２２が、上記の条件を満たす領域（前端）に設けられている第１実施形態では、上記箇所がより前側の位置で、前方よりも上下方向へ変形しやすくなり、展開及び膨張したエアバッグ本体４１による乗員拘束及び衝撃緩和がより早期に行なわれる。
【００８１】
シートパッド部１５の外側に被せられて、収納部１６を覆い隠している表皮２５が、上記のように展開及び膨張する後膨張部６４によって押圧されて、縫製部分等において破断されると、後膨張部６４は、一部を収納部１６に残した状態で、破断された箇所を通じてシートバック１４から前方へ飛び出す。
【００８２】
ここで、第２の折りの解消に際しては、図４において二点鎖線で示すように、収納用形態のエアバッグ本体４１において前下方へ折り返された部分４１ｕが折り線８７を支点として前上方へ回動するとともに、前上方へ折り返された部分４１ｌが折り線８８を支点として前下方へ回動する。この際、上述したように、シートパッド部１５において、収納部１６の上下方向について同収納部１６から遠ざかる側に隣接した箇所が上下方向へ変形しやすくされているため、収納部１６内のエアバッグ本体４１は、図１２（ａ）〜（ｃ）に示すように上下方向へスムーズに展開する。
【００８３】
図２及び図７（ａ）に示すように、その後も膨張用ガスの供給される後膨張部６４は、乗員Ｐの後保護領域ＺＲとボディサイド部１１との間の隙間を前方へ向けて展開及び膨張する。このときには、調圧弁７５の弁体部７６，７７間を通って前膨張部６５に流入する膨張用ガスはわずかであり、同前膨張部６５の内圧が低い。ただし、前膨張部６５が膨張することなく展開する（折りがほどける）ことは起り得る。後膨張部６４が展開及び膨張する際の前方への動きが前膨張部６５に伝わるからである。
【００８４】
なお、図１０に示すように、車幅方向についての両側に引っ張られた縦区画部６１は緊張した状態となって、後膨張部６４の同方向の膨張厚みを規制する。
ボディサイド部１１がさらに車内側へ進入することで、乗員Ｐの後保護領域ＺＲが後膨張部６４によって車内側へ押圧され始める。両弁体部７６，７７がそれらの面全体で密着した（実質的に閉じられた）状態で、後膨張部６４内に膨張用ガスが供給され続ける一方、ボディサイド部１１から加わる外力により、調圧弁７５が開弁し始める。
【００８５】
すなわち、後膨張部６４への膨張用ガスの供給期間の途中からは、乗員Ｐの拘束に伴う外力が加わって膨張部４６が変形する。これに伴い、縦区画部６１に対し車幅方向に強く掛かっていたテンションが減少する。
【００８６】
また、膨張部４６の上記変形に伴い後膨張部６４の内圧ＰＩがさらに上昇して、縦区画部６１が前膨張部６５側へ押圧されて（図１１（ｂ）参照）、同縦区画部６１に掛かるテンションが変化し、上下方向及び車幅方向のテンションの差が小さくなる。連通部７４の変形が許容され、弁体部７６，７７の作動が許容されるようになる。
【００８７】
一方、重ね合わせ部７１は下側の非重ね合わせ部７２に重ねられ、車幅方向についての両端部において、縦結合部６３によって本体布部４３，４４に結合されている。そのため、重ね合わせ部７１において縦結合部６３に近い部分では、重ね合わされた状態を維持しようとする力が強い。しかし、この力は、縦結合部６３から遠ざかるに従い小さくなり、車幅方向についての中央部分、すなわち両弁体部７６，７７において最小となる。そのため、上下方向へ引っ張られた重ね合わせ部７１は、弁体部７６，７７及びその近傍部分においてのみ同方向へ変形する。
【００８８】
連通部７４が上下方向へある程度開くと、重ね合わせ部７１では、図１１（ｂ）に示すように、後膨張部６４の高い内圧ＰＩを受けた両弁体部７６，７７においてのみ、連通部７４を通って前膨張部６５へ押し出される（反転される）。この連通部７４の上下方向の幅Ｗ１が狭いときには、先端部７６ｔ，７７ｔ同士が接触し合い、調圧弁７５が閉じ続ける。
【００８９】
そして、連通部７４の幅Ｗ１の増大により、図１１（ｃ）に示すように、先端部７６ｔ，７７ｔが離れ、調圧弁７５が開弁すると、上記流通規制が解除される。後膨張部６４内の膨張用ガスは、連通部７４と両弁体部７６，７７間とを順に通って前膨張部６５へ流出することを許容される。
【００９０】
上記膨張用ガスの流出により、後膨張部６４の内圧が上昇から低下に転ずる。ただし、ボディサイド部１１は車内側へ依然として進入し続けていて、後膨張部６４が乗員Ｐの後保護領域ＺＲに押付けられる。
【００９１】
また、膨張用ガスの流入により前膨張部６５が膨張を開始するとともに、同前膨張部６５の内圧が上昇し始める。前膨張部６５が折り畳まれた順とは逆の順に折り状態を解消（展開）しようとする。このときには、前膨張部６５は、上記後膨張部６４よりも低い内圧で、耐衝撃性が乗員Ｐの上半身のうち他の箇所よりも低い前保護領域ＺＦの側方で展開及び膨張する。
【００９２】
そして、前膨張部６５の内圧の上昇開始から少し遅れて、車内側へ進入するボディサイド部１１により、後膨張部６４に加え、前膨張部６５が乗員Ｐの前保護領域ＺＦに押し付けられ始める。後膨張部６４による後保護領域ＺＲの拘束に加え、前保護領域ＺＦが前膨張部６５によって拘束され始める。
【００９３】
このように、後膨張部６４及び前膨張部６５がそれぞれ展開及び膨張したエアバッグ本体４１が、乗員Ｐの保護領域Ｚと、車内側へ進入してくるボディサイド部１１との間に介在する。このエアバッグ本体４１によって、保護領域Ｚにおいて乗員Ｐが車内側へ押圧されて拘束される。そして、ボディサイド部１１を通じて保護領域Ｚに伝わる側方からの衝撃が膨張部４６によって緩和されて、乗員Ｐが保護される。
【００９４】
なお、前膨張部６５内の余剰の膨張用ガスは排気孔８１から排出される。この排出により、前膨張部６５の内圧が低下し、乗員Ｐの前保護領域ＺＦが前膨張部６５によって適切な押圧力で拘束される。
【００９５】
以上詳述した第１実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）シートパッド部１５において、収納部１６の上下方向について同収納部１６から遠ざかる側に隣接した箇所には、同箇所を前方よりも上下方向へ変形しやすくすることにより、エアバッグ本体４１の上下方向への展開を促進する上下方向展開促進部を設けている（図１、図４）。
【００９６】
そのため、収納部１６内のエアバッグ本体４１を上下方向へスムーズに展開させることで、同方向についてのエアバッグ本体４１の展開性能のさらなる向上を図ることができる。また、車両１０への乗降時に、乗員Ｐにより収納部１６の付近でシートバック１４が掴まれて外側方へ押されても、シートパッド部１５の上記箇所が前方へ回転しながら変形するのを抑制することができる。
【００９７】
（２）上下方向展開促進部として、収納部１６の上壁面１７から上方へ延びる上スリット２１と、収納部１６の下壁面１８から下方へ延びる下スリット２２とを設けている（図４、図６）。
【００９８】
そのため、シートパッド部１５において、収納部１６の上側に隣接した箇所を、上スリット２１により、前方よりも上方へ変形しやすくすることができる。また、シートパッド部１５において、収納部１６の下側に隣接した箇所を、下スリット２２により、前方よりも下方へ変形しやすくすることができる。
【００９９】
（３）上スリット２１及び下スリット２２を、収納部１６の前端に設けている（図４、図６）。
そのため、シートパッド部１５において、収納部１６の上下方向について同収納部１６から遠ざかる側に隣接した箇所を、採り得る最も前側の位置で、前方よりも上下方向へ変形しやすくし、展開及び膨張したエアバッグ本体４１による乗員拘束及び衝撃緩和をより早期に行なうことができる。
【０１００】
（４）非膨張展開状態のエアバッグ本体４１に対し、前方から後方に向けて折り畳む第１の折りを行ない、第１の折りを経たエアバッグ本体４１の上部（部分４１ｕ）を下方へ折り返すとともに、下部（部分４１ｌ）を上方へ折り返す第２の折りを行なうことにより、エアバッグ本体４１を収納用形態にしている（図８、図９）。
【０１０１】
そのため、第２の折りの解消に際し、収納用形態のエアバッグ本体４１において下方へ折り返された部分４１ｕを上方へスムーズに回動させ、かつ上方へ折り返された部分４１ｌを下方へスムーズに回動させることができる。
【０１０２】
（第２実施形態）
次に、車両用シートのシートバックに具体化した第２実施形態について、図１３〜図２１を参照して説明する。
【０１０３】
図１４は、エアバッグ本体４１が非膨張展開状態にされたエアバッグモジュールＡＭを示している。この図１４では、エアバッグ４０の内部の一部を図示するために、車外側の本体布部４４の一部が破断された状態で図示されている。
【０１０４】
図１３及び図１４に示すように、第２実施形態では、エアバッグ本体４１内に、膨張部４６を区画する縦区画部６１が設けられていない。また、第２実施形態では、乗員Ｐの上半身のうち胸部ＰＴが保護領域Ｚとされている。各本体布部４３，４４は、保護領域Ｚの側方部分を専有し得る形状及び大きさに形成されている。
【０１０５】
上記エアバッグ本体４１は、本体布部４３，４４が裏返された状態で、すなわち、両本体布部４３，４４において周縁結合部４５よりも外側の部分を露出させない状態で使用されている。
【０１０６】
エアバッグモジュールＡＭは、非膨張展開状態のエアバッグ本体４１（図１４参照）が図１７〜図２１に示すように折り畳まれることにより、図１５及び図１６に示す収納用形態にされている。この収納用形態は、非膨張展開状態のエアバッグ本体４１に対し、第１の折り及び第２の折りが順に行なわれることにより得られる。この点で、第２実施形態は第１実施形態と共通している。但し、第２実施形態では、第１実施形態とは異なる態様で第１の折りが行われている。次に、各折りについて説明する。
【０１０７】
＜第１の折り＞
第１の折りに際しては、図１７（ａ），（ｂ）に示すように、非膨張展開状態のエアバッグ本体４１のうちインフレータ３１の付近の部分（以下「後部５３」という）を除く部分（以下「前部５２」という）に対し、谷折り用の複数本の折り線５４ａと、山折り用の複数本の折り線５４ｂとが交互に設定される。これらの折り線５４ａ，５４ｂは、インフレータ３１に対し平行な状態で上下方向に延びるように設定される。
【０１０８】
また、図１８（ｂ）に示すように、エアバッグ本体４１における周縁部の上部（以下「上周縁部５５」という）付近の複数箇所に、車幅方向に延び、かつ折り線５４ａ，５４ｂに繋がった状態の折り線５６が設定される。同様に、エアバッグ本体４１における周縁部の下部（以下「下周縁部５７」という）付近の複数箇所に、車幅方向に延び、かつ折り線５４ａ，５４ｂに繋がった状態の折り線５８が設定される。
【０１０９】
そして、同図１８（ｂ）において矢印で示すように、上周縁部５５の付近の複数箇所が、エアバッグ本体４１の内側（下側）に押し込まれることで、折り線５６に沿って谷折りされる。また、下周縁部５７の付近の複数箇所が、エアバッグ本体４１の内側（上側）に押し込まれることで、折り線５８に沿って谷折りされる。これらの谷折りとともに、本体布部４３，４４が図１７（ｂ）の折り線５４ａに沿って谷折りされるとともに、折り線５４ｂに沿って山折りされる（図１８（ａ）参照）。これらの折りにより、エアバッグ本体４１は図１９（ａ），（ｂ）に示すように、前後方向の寸法が小さな形態になる。
【０１１０】
次に、図２０（ａ）に示すように、上記エアバッグ本体４１の上記後部５３（図１７（ｂ）参照）に対し、互いに平行な状態で上下方向へ延びる一対の折り線５９が設定される。エアバッグ本体４１の後部５３が各折り線５９に沿って互いに反対方向に折り返される。この折り返しにより、エアバッグ本体４１は、図２０（ａ），（ｂ）に示すように、前後方向の寸法がさらに小さくなって、上下方向に細長い中間形態になる。
【０１１１】
＜第２の折り＞
第２の折りに際しては、上記中間形態のエアバッグ本体４１の部分４１ｕが、前後方向へ延びる折り線８７を支点として外下方へ折り返されるとともに、部分４１ｌが、前後方向へ延びる折り線８８を支点として外上方へ折り返される。これらの折り返しによりエアバッグ本体４１が、図２１（ａ），（ｂ）に示すように、前後方向にも上下方向にも寸法の小さな収納用形態にされる。
【０１１２】
上記のように収納用形態にされたエアバッグモジュールＡＭは、図１５及び図１６に示すように、シートパッド部１５の側部の収納部１６内に組込まれている。すなわち、インフレータ３１から延びてエアバッグ本体４１のボルト孔５１に挿通されたボルト３２が、シートパッド部１５内に配置されたシートフレーム１９に挿通され、その挿通状態のボルト３２にナット３３が締付けられている。この締付けにより、ガス発生器３０がエアバッグ本体４１と一緒にシートフレーム１９に取付けられている。なお、図１５中の３４は、インフレータ３１の外側に装着されたリテーナである。このリテーナ３４は、図１７〜図２１の各（ａ）では図示が省略されている。
【０１１３】
収納部１６の上壁面１７の前端からは上方へ向けて上スリット２１が延びている。また、収納部１６の下壁面１８の前端からは下方へ向けて下スリット２２が延びている。
図１５に示すように、シートパッド部１５の外側には表皮２５が被されており、この表皮２５によって収納部１６が覆い隠されている。表皮２５において収納部１６の開口に面した箇所には、表皮２５の端部相互を縫糸２６で縫合してなる縫目２７が形成されている。この縫目２７は、エアバッグ本体４１が展開及び膨張する過程で収納部１６から出る際に破断される箇所となる。なお、図１６では上記表皮２５の図示が省略されている。
【０１１４】
上記以外の構成は第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
このように、第２実施形態では、第１の折りの態様が第１実施形態と異なっているものの、収納用形態にされたエアバッグ本体４１が組込まれた収納部１６に、上スリット２１及び下スリット２２が設けられている点で第１実施形態と共通している。
【０１１５】
そのため、第２実施形態のシートバック１４では、第１実施形態と同様の作用が行われ、上記（１）〜（４）と同様の効果が得られる。そのほかにも、第１の折りの折り態様を変更したことにより、インフレータ３１から膨張用ガスが噴出されると、その膨張用ガスは途中の折目に邪魔されることなくエアバッグ本体４１の前縁に作用する。そのため、瞬時に前縁側が前方に突出し、エアバッグ本体４１が膨張を完了までに要する時間が短くなる。
【０１１６】
なお、上記各実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。
＜エアバッグ本体４１について＞
・図９（ｃ）に示す中間形態のエアバッグ本体４１は、非膨張展開状態のエアバッグ本体４１に対し、上記ロール折りに代えて蛇腹折りがなされることによって形成されてもよい。蛇腹折りは、各折り線８５に沿って、折り返す方向を交互に変えながら前方から後方へ向けて折り畳む折り態様である。
【０１１７】
また、中間形態のエアバッグ本体４１は、非膨張展開状態のエアバッグ本体４１に対し、ロール折り及び蛇腹折りの両方が行なわれることによって形成されてもよい。
ロール折りされたエアバッグ本体４１は、障害物に展開を阻害され難く狭い部分に入り込み易い。そのため、乗員Ｐとボディサイド部１１との狭い隙間にエアバッグ本体４１を速やかに入り込ませることが可能である。
【０１１８】
これに対し、蛇腹折りされたエアバッグ本体４１は、折りがほどけ易く展開しやすい。そのため、エアバッグ本体４１を前方へ速やかに押し出すことができる。
＜膨張部４６について＞
・エアバッグ本体４１は、その略全体が上記両実施形態のように膨張部４６からなるものであってもよいが、膨張用ガスが供給されず膨張することのない非膨張部を一部に有するものであってもよい。
【０１１９】
＜縦区画部６１について＞
・重ね合わせ部７１において、両弁体部７６，７７として機能するのは、車幅方向について連通部７４に対応する部分である。そのため、後膨張部６４の展開及び膨張時に、両弁体部７６，７７の少なくとも先端部７６ｔ，７７ｔが接触して閉じられるのであれば、重ね合わせ部７１において、連通部７４に対応しない部分（非近傍部分）の形態が変更されてもよい。例えば、重ね合わせ部７１において連通部７４に対応しない部分（非近傍部分）については、部分的又は全体的に結合されてもよい。この結合の手段としては、縫合であってもよいし、接着であってもよい。このように変更されることで、重ね合わせ部７１において連通部７４に対応する部分だけ両弁体部７６，７７として作動させ、対応しない部分が不要に動く現象、例えば、ばたつく現象を抑制することができる。
【０１２０】
そのほかにも、重ね合わせ部７１において連通部７４に対応しない箇所の少なくとも一部に切欠きが入れられてもよい。
・縦区画部６１と両弁体部７６，７７とは、互いに異なる部材によって構成されてもよい。
【０１２１】
＜上下方向展開促進部について＞
・上スリット２１及び下スリット２２は、収納部１６の前後方向についての中央部から前端までの領域であって、第１及び第２実施形態とは異なる箇所、すなわち前端よりも後方となる箇所に設けられてもよい。
【０１２２】
この場合であっても、エアバッグ本体４１による乗員拘束及び衝撃緩和をより早期に行なう効果が得られる。
・上下方向展開促進部は、第１及び第２実施形態とは異なる形態を有するものによって構成されてもよい。図２２〜図２４はその一例を示している。
【０１２３】
図２２では、収納部１６の深さ方向（車幅方向）に延びる複数の長孔２３が、同収納部１６の上壁面１７の前端から上方へ互いに離間した状態で並べられて形成されている。同様に、複数の長孔２３が、収納部１６の下壁面１８の前端から下方へ互いに離間した状態で並べられて形成されている。そして、これらの長孔２３によって、上下方向展開促進部が構成されている。
【０１２４】
この場合、エアバッグ本体４１の展開及び膨張に伴い、シートパッド部１５において収納部１６の上下方向について同収納部１６から遠ざかる側に隣接した箇所に対し、これらを上下方向へ変形させようとする力が加わると、シートパッド部１５において隣合う長孔２３間が破断されて、上スリット２１及び下スリット２２と同様の形態になる。
【０１２５】
図２３では、収納部１６の上部及び下部に、同収納部１６に連続して開口部２４が形成されている。各開口部２４の車幅方向の寸法は、収納部１６の前端部で最大となり、後側ほど小さくなっている。これらの開口部２４によって上下方向展開促進部が構成されている。
【０１２６】
図２４では、第１及び第２実施形態と同様の上スリット２１が、収納部１６の上壁面１７において前後方向に互いに離間した複数箇所から上方へ延びている。各上スリット２１の上下長は、収納部１６の前端で最大であり、後側ほど短くなっている。また、第１及び第２実施形態と同様の下スリット２２が、収納部１６の下壁面１８において前後方向に互いに離間した複数箇所から下方へ延びている。各下スリット２２の上下長は、収納部１６の前端で最大であり、後側ほど短くなっている。そして、これらの上スリット２１及び下スリット２２によって上下方向展開促進部が構成されている。
【０１２７】
上記図２２〜図２４の上下方向展開促進部によっても、収納部１６よりも上側及び下側の各部分を前方よりも上下方向へ変形しやすくして、エアバッグ本体４１の上下方向への展開を促進することが可能である。
【０１２８】
＜その他＞
・上記車両用シート１２のシートバック１４は、車両の前方とは異なる方向、例えば側方を向く姿勢で取付けられるものであってもよい。この場合には、車両用シート１２に対し側方（車両の前後方向）から衝撃が加わった場合に、エアバッグ本体４１がシートバック１４の側方で展開膨張することで、同衝撃から乗員Ｐを保護する。
【０１２９】
・上記車両用シート１２のシートバック１４が適用される車両には、自家用車に限らず各種産業車両も含まれる。
・上記シートバック１４は、車両以外の乗物、例えば航空機、船舶等における乗物用シートのシートバックにも適用可能である。
【符号の説明】
【０１３０】
１２…車両用シート（乗物用シート）、１４…シートバック、１５…シートパッド部、１６…収納部、１７…上壁面、１８…下壁面、２１…上スリット（上下方向展開促進部）、２２…下スリット（上下方向展開促進部）、２３…長孔（上下方向展開促進部）、２４…開口部（上下方向展開促進部）、４１…エアバッグ本体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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