(57)【要約】【課題】各機器を適切に制御することにより、消費電力の削減をより確実に実現することが可能な機器管理装置、機器管理方法、機器管理プログラム、および機器管理システムを提供する。【解決手段】機器管理装置は、複数の機器を管理する機器管理装置であって、各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得する機器情報取得部と、電力消費に関する電力管理情報を取得する管理情報取得部と、前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信する機器制御部とを備え、前記機器制御部は、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ前記機器管理装置と通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機器を管理する機器管理装置であって、
各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得する機器情報取得部と、
電力消費に関する電力管理情報を取得する管理情報取得部と、
前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信する機器制御部とを備え、
前記機器制御部は、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ前記機器管理装置と通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くする、機器管理装置。
【請求項２】
前記機器制御部は、前記動作情報に基づいて、前記電力供給源からの電力消費が所定値以下となった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を低くする、請求項１に記載の機器管理装置。
【請求項３】
前記機器情報取得部は、前記動作情報として、前記機器の通信動作の監視結果および電力消費の監視結果を取得し、
前記機器制御部は、各前記監視結果に基づいて、前記電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ前記機器管理装置と通信できなくなった前記機器が存在するか否かを判断する、請求項１または請求項２に記載の機器管理装置。
【請求項４】
複数の機器を管理する機器管理方法であって、
各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得するステップと、
電力消費に関する電力管理情報を取得するステップと、
前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信するステップと、
前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くするステップとを含む、機器管理方法。
【請求項５】
複数の機器を管理する機器管理プログラムであって、コンピュータに、
各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得するステップと、
電力消費に関する電力管理情報を取得するステップと、
前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信するステップと、
前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くするステップとを実行させるための、機器管理プログラム。
【請求項６】
複数の機器を管理する機器管理システムであって、
各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得する機器情報取得部と、
電力消費に関する電力管理情報を取得する管理情報取得部と、
前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信する機器制御部とを備え、
前記機器制御部は、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くする、機器管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器管理装置、機器管理方法、機器管理プログラム、および機器管理システムに関し、特に、機器の消費電力を管理する機器管理装置、機器管理方法、機器管理プログラム、および機器管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭等において、各種機器と通信することにより複数の機器を管理する機器管理システムが開発されている（たとえば、「ＥＣＨＯＮＥＴ  Ｌｉｔｅ規格書  Ｖｅｒ１．１０」、エコーネットコンソーシアム、２０１３年５月３１日発行（非特許文献１）参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】「ＥＣＨＯＮＥＴ  Ｌｉｔｅ規格書  Ｖｅｒ１．１０」、エコーネットコンソーシアム、２０１３年５月３１日発行
【非特許文献２】「Ｓｍａｒｔ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｐｒｏｆｉｌｅ  ２  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｓｔａｎｄａｒｄ」、ＺｉｇＢｅｅ  Ａｌｌｉａｎｃｅ，Ｉｎｃ．ａｎｄ  ＨｏｍｅＰｌｕｇ  Ｐｏｗｅｒｌｉｎｅ  Ａｌｌｉａｎｃｅ，Ｉｎｃ．２０１３年４月
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、たとえば電力会社は、電力需給の逼迫が予想される時間帯等の消費電力の削減が必要な場合に、電力需要家に対してデマンドレスポンス（ＤＲ：Ｄｅｍａｎｄ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）を発行する。
【０００５】
ＤＲが発行された場合、上記のような機器管理システムにおいては、たとえば機器管理装置が、宅内全体の消費電力を削減するために、宅内に設置されたエアコン、冷蔵庫およびテレビ等の機器ごとに消費電力の目標を設定する。
【０００６】
そして、機器管理装置は、各機器と通信することにより、消費電力を削減すべき時間帯における各機器の消費電力が目標値となるように各機器の動作内容を変更する。
【０００７】
しかしながら、機器管理装置は、各機器について消費電力の目標を設定した場合であっても、通信経路等の異常によって一部の機器と通信できないときには、当該機器の動作を制御できず、ＤＲに従った宅内全体の消費電力の削減を行えないことがある。
【０００８】
この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、各機器を適切に制御することにより、消費電力の削減をより確実に実現することが可能な機器管理装置、機器管理方法、機器管理プログラム、および機器管理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係る機器管理装置は、複数の機器を管理する機器管理装置であって、各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得する機器情報取得部と、電力消費に関する電力管理情報を取得する管理情報取得部と、前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信する機器制御部とを備え、前記機器制御部は、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ前記機器管理装置と通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くする。
【００１０】
（４）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係る機器管理方法は、複数の機器を管理する機器管理方法であって、各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得するステップと、電力消費に関する電力管理情報を取得するステップと、前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信するステップと、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くするステップとを含む。
【００１１】
（５）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係る機器管理プログラムは、複数の機器を管理する機器管理プログラムであって、コンピュータに、各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得するステップと、電力消費に関する電力管理情報を取得するステップと、前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信するステップと、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くするステップとを実行させるためのプログラムである。
【００１２】
（６）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係る機器管理システムは、複数の機器を管理する機器管理システムであって、各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得する機器情報取得部と、電力消費に関する電力管理情報を取得する管理情報取得部と、前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信する機器制御部とを備え、前記機器制御部は、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くする。
【００１３】
本発明は、このような特徴的な処理部を備える機器管理装置として実現することができるだけでなく、機器管理装置の一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することもできる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、各機器を適切に制御することにより、消費電力の削減をより確実に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置の構成を示す図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおいて、機器が正常に動作している場合に作成される節電スケジュールについて説明するための図である。
【図４】図４は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおいて、機器が正常に動作している場合に作成される節電スケジュールの一例を示す図である。
【図５】図５は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおける機器のうち、一部の機器が通信できなくなった場合の目標消費電力の変更について説明するための図である。
【図６】図６は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおける機器のうち、一部の機器が通信できなくなった場合における節電スケジュールの一例を示す図である。
【図７】図７は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおいて、機器のうち、一部の機器がオフ状態となった場合における消費電力の目標の変更について説明するための図である。
【図８】図８は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおいて、制御情報を受信して節電状態となっている機器のうち、一部の機器がオフ状態となった場合における節電スケジュールの一例を示す図である。
【図９】図９は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置が電力管理情報を受信して各機器を制御する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【図１０】図１０は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置が電力管理情報を受信して各機器を制御する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【図１１】図１１は、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理システムの構成を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の第３の実施の形態に係る機器集中管理サーバの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
最初に、本発明の実施の形態の内容を列記して説明する。
【００１７】
（１）本発明の実施の形態に係る機器管理装置は、複数の機器を管理する機器管理装置であって、各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得する機器情報取得部と、電力消費に関する電力管理情報を取得する管理情報取得部と、前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信する機器制御部とを備え、前記機器制御部は、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ前記機器管理装置と通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くする。
【００１８】
このような構成により、たとえば、電力供給を受けて動作しているにも関わらず、通信ができなくなって制御できない機器が発生した場合であっても、消費電力がより小さくなるように他の機器を制御することができるため、全体的な消費電力の目標を達成することができる。したがって、各機器を適切に制御することによって、消費電力の削減をより確実に実現することができる。
【００１９】
（２）好ましくは、前記機器制御部は、前記動作情報に基づいて、前記電力供給源からの電力消費が所定値以下となった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を低くする。
【００２０】
このような構成により、たとえば、ある機器が電力を消費しなくなった場合に、他の機器の電力消費をさらに許容することができるため、ユーザーの節電負担を軽減しつつ、全体的な消費電力の目標を達成することができる。
【００２１】
（３）好ましくは、前記機器情報取得部は、前記動作情報として、前記機器の通信動作の監視結果および電力消費の監視結果を取得し、前記機器制御部は、各前記監視結果に基づいて、前記電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ前記機器管理装置と通信できなくなった前記機器が存在するか否かを判断する。
【００２２】
このような構成により、機器の消費電力および通信動作の監視結果を用いて、消費電力の目標の変更をより的確に行うことができる。
【００２３】
（４）本発明の実施の形態に係る機器管理方法は、複数の機器を管理する機器管理方法であって、各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得するステップと、電力消費に関する電力管理情報を取得するステップと、前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信するステップと、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くするステップとを含む。
【００２４】
このような方法により、たとえば、電力供給を受けて動作しているにも関わらず、通信ができなくなって制御できない機器が発生した場合であっても、消費電力がより小さくなるように他の機器を制御することができるため、全体的な消費電力の目標を達成することができる。したがって、各機器を適切に制御することによって、消費電力の削減をより確実に実現することができる。
【００２５】
（５）本発明の実施の形態に係る機器管理プログラムは、複数の機器を管理する機器管理プログラムであって、コンピュータに、各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得するステップと、電力消費に関する電力管理情報を取得するステップと、前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信するステップと、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くするステップとを実行させるためのプログラムである。
【００２６】
このような構成により、たとえば、電力供給を受けて動作しているにも関わらず、通信ができなくなって制御できない機器が発生した場合であっても、消費電力がより小さくなるように他の機器を制御することができるため、全体的な消費電力の目標を達成することができる。したがって、各機器を適切に制御することによって、消費電力の削減をより確実に実現することができる。
【００２７】
（６）本発明の実施の形態に係る機器管理システムは、複数の機器を管理する機器管理システムであって、各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得する機器情報取得部と、電力消費に関する電力管理情報を取得する管理情報取得部と、前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信する機器制御部とを備え、前記機器制御部は、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くする。
【００２８】
このような構成により、たとえば、電力供給を受けて動作しているにも関わらず、通信ができなくなって制御できない機器が発生した場合であっても、消費電力がより小さくなるように他の機器を制御することができるため、全体的な消費電力の目標を達成することができる。したがって、各機器を適切に制御することによって、消費電力の削減をより確実に実現することができる。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。また、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００３０】
＜第１の実施の形態＞
［構成および基本動作］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムの構成を示す図である。
【００３１】
図１を参照して、機器管理システム１０１は、電力管理サーバ１０と、機器管理装置１１と、複数の機器１２と、複数のタップ１３と、分電盤１４と、スマートメータ１５とを備える。機器管理システム１０１は、たとえばＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）である。
【００３２】
電力管理サーバ１０は、たとえば電力会社に設置され、たとえばインターネットを介して機器管理装置１１へ電力管理情報を送信する。
【００３３】
電力管理情報は、たとえば電力会社がデマンドレスポンスを発行する場合に機器管理装置１１へ送信する電力消費に関する情報であって、電力供給が逼迫していることを示す情報、日別もしくは時間帯別の電気料金情報、または、機器管理装置１１が設置されている家屋全体の消費電力の節電要請を示す情報等である。
【００３４】
機器管理装置１１と、機器１２と、タップ１３と、分電盤１４と、スマートメータ１５とは、たとえば住宅である家屋５に設置される。機器１２は、エアコン、テレビまたは冷蔵庫等の電気機器であり、機器管理装置１１と通信することが可能である。なお、家屋５は、住宅に限らず、商用ビルまたは工場等であってもよい。
【００３５】
たとえば、機器管理装置１１は、機器１２に対してポーリングを行う場合に、機器１２へポーリング情報を送信する。機器１２は、機器管理装置１１からポーリング情報を受信すると、受信したポーリング情報に対する応答として、機器管理装置１１へポーリング応答情報を送信し、また、たとえば、自己の動作状態を示す状態情報を機器管理装置１１へ送信する。
【００３６】
なお、機器管理装置１１が機器１２に対してポーリングを行う構成に限らず、機器１２が機器管理装置１１に対してポーリングを行う構成であってもよい。この場合、機器１２が機器管理装置１１へポーリング情報を送信する。機器管理装置１１は、機器１２からポーリング情報を受信すると、受信したポーリング情報に対する応答として、当該機器１２へポーリング応答情報を送信する。
【００３７】
タップ１３は、たとえば機器１２ごとに設置され、自己を介して分電盤１４から対応の機器１２へ電力を供給する。また、タップ１３は、電力センサおよび通信モジュールを内蔵しており、機器１２へ供給した電力、すなわち機器１２の消費電力を測定し、測定結果を示す電力測定情報を機器管理装置１１へ送信する。
【００３８】
スマートメータ１５は、たとえば分電盤１４から家屋５の宅内全体の消費電力を示す全体電力情報を取得して、電力管理サーバ１０へ送信する。また、スマートメータ１５は、取得した全体電力情報を機器管理装置１１へ送信する。スマートメータ１５および機器管理装置１１は、たとえばＷｉ-ＳＵＮ（登録商標）により互いに直接通信してもよいし、ＰＬＣ（Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）により分電盤１４経由で通信してもよい。
【００３９】
機器管理装置１１は、電力管理サーバ１０から受信した電力管理情報に基づいて、家屋５全体の消費電力の目標値（以下、全体目標値とも称する。）を設定する。そして、機器管理装置１１は、たとえば、タップ１３から受信した電力測定情報およびスマートメータ１５から受信した全体電力情報に基づいて、家屋５の消費電力が全体目標値となるように、各機器１２の節電スケジュールを作成する。
【００４０】
節電スケジュールは、たとえば、節電を開始すべき時刻および節電を終了すべき時刻を示す情報と、節電を実施している期間における消費電力の目標とを示す。消費電力の目標は、たとえば目標とする消費電力の値（以下、目標消費電力とも称する。）、または通常時に比べて削減すべき消費電力の割合等により表される。
【００４１】
機器管理装置１１は、自己が作成した節電スケジュールに基づいて、各機器１２を制御する。具体的には、機器管理装置１１は、たとえば節電スケジュールが示す、節電を開始すべき時刻になると機器１２へ消費電力の目標を含む制御情報を送信する。
【００４２】
機器１２は、機器管理装置１１から制御情報を受信して、受信した制御情報に含まれる消費電力の目標と自己の消費電力とが一致するように自己の動作内容を変更する。以下、機器１２が、受信した制御情報に含まれる消費電力の目標と自己の消費電力とを一致させるように動作している状態を節電状態とも称する。
【００４３】
具体的には、たとえば、機器管理装置１１は、「６００Ｗ」を消費電力の目標として含む制御情報を機器１２であるエアコンへ送信する。ここで、当該エアコンは、通常１０００Ｗの電力を消費しているとする。
【００４４】
当該エアコンは、機器管理装置１１から制御情報を受信して、自己の消費電力が６００Ｗとなるように、自己の「風量」および「設定温度」を調節する。
【００４５】
なお、機器管理システム１０１は、タップ１３を備える構成に限らず、タップ１３の代わりに電力計を備えてもよい。この場合、当該電力計が対応の機器１２の消費電力を測定し、測定結果を示す情報を電力測定情報として機器管理装置１１へ送信する。また、この場合、機器１２は、分電盤１４からの電力を直接受ける。
【００４６】
また、分電盤１４は、各機器１２の消費電力を測定して、測定結果を示す情報を電力測定情報として機器管理装置１１へ送信してもよい。
【００４７】
また、機器１２は、自己の消費電力を測定して、測定結果を示す情報を電力測定情報として機器管理装置１１へ送信してもよい。
【００４８】
また、機器管理装置１１は、各機器１２が自己の消費電力を測定する場合、各機器１２にアクセスすることにより、測定結果を示す情報を電力測定情報として取得してもよい。
【００４９】
また、機器管理装置１１は、電力測定情報をタップ１３等の送信元の装置から直接受信する構成に限らず、サーバ等から外部ネットワークを介して受信してもよい。
【００５０】
図２は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置の構成を示す図である。
【００５１】
図２を参照して、機器管理装置１１は、管理情報取得部２１と、機器情報取得部２２と、機器制御部２３とを備える。機器情報取得部２２は、通信部２５と、電力情報取得部２６とを含む。
【００５２】
管理情報取得部２１は、電力管理サーバ１０から電力管理情報を受信して、受信した電力管理情報を機器制御部２３へ送る。
【００５３】
機器情報取得部２２は、各機器１２の動作内容を示す動作情報を取得する。具体的には、機器情報取得部２２は、動作情報として、各機器１２の通信動作の監視結果および電力消費の監視結果を取得する。そして、機器情報取得部２２は、取得した動作情報を機器制御部２３へ送る。
【００５４】
詳細には、機器情報取得部２２において、通信部２５は、各機器１２と通信を行うとともに、各機器１２の通信動作、たとえば通信の可否を監視する。
【００５５】
また、機器情報取得部２２において、電力情報取得部２６は、たとえば各タップ１３から電力測定情報を受信し、受信した電力測定情報を用いて各機器１２の電力消費を監視する。なお、電力情報取得部２６は、スマートメータ１５から全体電力情報を受信し、受信した全体電力情報を用いて各機器１２の電力消費を監視してもよい。
【００５６】
機器制御部２３は、管理情報取得部２１から受けた電力管理情報に基づいて、たとえば、消費電力の目標、節電を開始すべき時刻および節電を終了すべき時刻を示す節電スケジュールを機器１２ごとに作成する。そして機器制御部２３は、作成した節電スケジュールを参照して、節電を開始すべき時刻となると、各機器１２の消費電力の目標を含む制御情報を各機器１２へ送信する。
【００５７】
［通信不良］
機器制御部２３は、機器情報取得部２２から受けた動作情報に基づいて、所定の電力供給源、たとえば分電盤１４から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ機器管理装置１１と通信できなくなった機器１２が存在すると判断した場合、他の機器１２の消費電力の目標を変更してより高くする。
【００５８】
ここで、「消費電力の目標を高くする」とは、具体的には、消費電力の目標をより厳しくすることである。たとえば、消費電力の目標が電力値、つまり目標消費電力の値で表される場合には、当該値をより小さくすることであり、また、消費電力の目標が通常時に比べて削減すべき消費電力の割合で表される場合には、当該割合をより大きくすることである。
【００５９】
図３は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおいて、機器が正常に動作している場合に作成される節電スケジュールについて説明するための図である。
【００６０】
図３は、機器１２として、機器１２Ａおよび機器１２Ｂの２つが機器管理装置１１の配下にある場合を示している。図３を参照して、機器１２Ａおよび機器１２Ｂは、オン状態、たとえば電源スイッチがオンしていることにより分電盤１４から電力の供給を受けて動作している状態である。また、機器１２Ａおよび機器１２Ｂは、機器管理装置１１と通信している状態である。
【００６１】
機器管理装置１１の機器制御部２３は、この状態において機器１２Ａおよび機器１２Ｂの節電スケジュールを作成する。
【００６２】
図４は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおいて、機器が正常に動作している場合に作成される節電スケジュールの一例を示す図である。
【００６３】
図４において、横軸は時間を示し、縦軸は消費電力のレベルを示す。図４を参照して、グラフＧ１１は、機器１２Ａおよび機器１２Ｂがオン状態であり、かつ機器管理装置１１と通信している図３に示すような状態において、機器管理装置１１の機器制御部２３により作成される機器１２Ａの節電スケジュールを示している。
【００６４】
グラフＧ１２は、機器１２Ａおよび機器１２Ｂがオン状態であり、かつ機器管理装置１１と通信している図３に示すような状態において、機器管理装置１１の機器制御部２３により作成される機器１２Ｂの節電スケジュールを示している。
【００６５】
ここでは、機器制御部２３が、電力管理情報に基づいて、１３時までは節電が不要であると判断し、１３時以降に節電が必要であると判断したとする。
【００６６】
グラフＧ１１を参照して、機器１２Ａの１２時から１３時までの目標消費電力は、たとえば機器１２Ａの通常の消費電力のレベルであるレベルＷ１３に設定されている。そして、機器１２Ａの１３時以降の目標消費電力は、レベルＷ１３より低いレベルＷ１４に設定されている。
【００６７】
グラフＧ１２を参照して、機器１２Ｂの１２時から１３時までの目標消費電力は、たとえば、機器１２Ｂの通常の消費電力のレベルであるレベルＷ１１に設定されている。そして、機器１２Ｂの１３時以降の目標消費電力は、レベルＷ１１より低いレベルＷ１２に設定されている。
【００６８】
図５は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおける機器のうち、一部の機器が通信できなくなった場合の目標消費電力の変更について説明するための図である。
【００６９】
図５を参照して、機器１２Ａは、正常に動作している状態、すなわち、オン状態であって機器管理装置１１と通信している状態から、たとえば通信経路の異常により、オン状態であるが、機器管理装置１１と通信できない通信異常状態へ遷移する。一方、機器１２Ｂは、正常に動作している状態であり、この状態を継続する。
【００７０】
機器管理装置１１の機器制御部２３は、たとえば分電盤１４から機器１２へ供給される電力、すなわち機器１２における電力の消費が所定値以上の場合に、当該機器１２がオン状態であると判断する。当該所定値は、たとえば、機器１２が通常の動作で消費する電力の範囲における最小値である。また、当該所定値は、ゼロワット付近の値であってもよい。
【００７１】
機器制御部２３は、正常に動作している機器１２Ａおよび機器１２Ｂの節電スケジュールを作成した場合であっても、制御情報を送信する前に機器１２Ａが通信異常状態へ遷移したことから、機器１２Ｂの節電スケジュールを変更して消費電力の目標を高く設定する。
【００７２】
つまり、機器制御部２３は、正常に動作している各機器１２の節電スケジュールを作成した場合であっても、制御情報を送信する前に、通信異常状態の機器１２が発生したと判断したときには、当該機器１２以外の他の機器１２の節電スケジュールを変更して消費電力の目標を高く設定する。
【００７３】
機器制御部２３は、たとえば、通信部２５による各機器１２の通信動作の監視結果と、電力情報取得部２６による各機器１２の消費電力の監視結果に基づいて、オン状態であって、かつ機器管理装置１１と通信できなくなった機器１２が存在すると判断する。
【００７４】
図６は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおける機器のうち、一部の機器が通信できなくなった場合における節電スケジュールの一例を示す図である。
【００７５】
図６において、横軸は時間を示し、縦軸は消費電力のレベルを示す。図６を参照して、グラフＧ１３は、図４に示す節電スケジュールが作成された後であって制御情報が送信される前に、機器１２Ａが通信異常状態へ遷移した場合における機器１２Ａの消費電力の時間変化を示している。
【００７６】
グラフＧ１４は、図４に示す節電スケジュールが作成された後であって制御情報が送信される前に、機器１２Ａが通信異常状態へ遷移した場合において、機器管理装置１１の機器制御部２３が変更した機器１２Ｂの節電スケジュールを示している。
【００７７】
機器制御部２３は、機器管理装置１１と機器１２Ａとが通信できなくなった場合、機器１２Ａへ制御情報を送信することができない。つまり、機器制御部２３は、１３時以降における機器１２Ａの消費電力の削減を実施することができない。
【００７８】
具体的には、グラフＧ１３を参照して、機器１２Ａの消費電力は、１２時においてレベルＷ１３であり、１３時以降もレベルＷ１３である。
【００７９】
そこで、機器制御部２３は、節電スケジュールを変更して、節電すべき時間帯における機器１２Ｂの目標消費電力をより低くする。
【００８０】
具体的には、グラフＧ１４を参照して、機器１２Ｂの１２時から１３時までの目標消費電力は、図４のグラフＧ１２と同様に、たとえば機器１２Ｂの通常の消費電力のレベルであるレベルＷ１１に設定される。そして、１３時以降の機器１２Ｂの目標消費電力はレベルＷ１２よりもさらに低いレベルＣ１に設定される。
【００８１】
機器制御部２３は、たとえば、「レベルＣ１」を消費電力の目標として含む制御情報を１３時に機器１２Ｂへ送ることにより、機器１２Ｂを消費電力がレベルＣ１になるように動作させる。これにより、機器制御部２３は、機器１２Ａを制御することができなくなった場合においても、家屋５の宅内全体の消費電力を全体目標値に抑えることができる。
【００８２】
なお、機器制御部２３は、最初に各機器１２の節電スケジュールを作成する際に、電力の消費が所定値以上であって、かつ通信できない機器１２が存在すると判断した場合には、当該機器１２についての節電スケジュールは作成しない。
【００８３】
この場合、機器制御部２３は、当該機器１２以外の他の機器１２、すなわち通信可能な機器１２について節電スケジュールを作成し、作成した節電スケジュールに基づいて通信可能な機器１２を制御することにより、家屋５の宅内全体の消費電力を全体目標値に抑える。このとき、通信可能な機器１２の消費電力の目標は、全部の機器１２が正常に動作している場合に比べて高くなる。
【００８４】
また、各機器１２が機器制御部２３から制御情報を受信して節電状態となっている場合において、機器制御部２３は、電力の消費が所定値以上であって、かつ通信できなくなった機器１２が存在すると判断したとき、各機器１２の動作をそのまま継続させる。
【００８５】
［電源ＯＦＦ］
機器制御部２３は、機器情報取得部２２から受けた動作情報に基づいて、所定の電力供給源、たとえば分電盤１４からの電力消費が所定値以下となった機器１２が存在すると判断した場合、他の機器１２の消費電力の目標を変更して低くする。
【００８６】
ここで、「消費電力の目標を低くする」とは、消費電力の目標を緩くすることである。たとえば、消費電力の目標が電力値、つまり目標消費電力の値で表される場合には、当該値を大きくすることであり、また、消費電力の目標が通常時に比べて削減すべき消費電力の割合で表される場合には、当該割合を小さくすることである。
【００８７】
図７は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおいて、機器のうち、一部の機器がオフ状態となった場合における消費電力の目標の変更について説明するための図である。
【００８８】
ここで、オフ状態とは、電源スイッチがオフしている等により、分電盤１４から電力の供給を受けていない状態である。
【００８９】
図７を参照して、機器１２Ａは、正常に動作している状態から、オフ状態へ遷移する。また、これにより、機器１２Ａは、機器管理装置１１と通信できない状態へ遷移する。一方、機器１２Ｂは、正常に動作している状態であり、この状態を継続する。
【００９０】
機器管理装置１１の機器制御部２３は、正常に動作している機器１２Ａおよび機器１２Ｂの節電スケジュールを作成した場合であっても、制御情報を送信する前に機器１２Ａがオフ状態へ遷移したことから、機器１２Ｂの節電スケジュールを変更して消費電力の目標を低く設定する。
【００９１】
つまり、機器制御部２３は、正常に動作している各機器１２の節電スケジュールを作成した場合であっても、制御情報を送信する前に、オフ状態の機器１２が発生したと判断したときには、当該機器１２以外の他の機器１２の節電スケジュールを変更して機器１２Ｂの消費電力の目標を低く設定する。
【００９２】
これにより、ユーザーの節電負担を軽減しつつ、家屋５全体の消費電力を全体目標値に抑えることができる。
【００９３】
なお、機器制御部２３は、最初に各機器１２の節電スケジュールを作成する際に、オフ状態となっている機器１２が存在すると判断した場合には、当該機器１２についての節電スケジュールは作成しない。
【００９４】
この場合、機器制御部２３は、当該機器１２以外の他の機器１２、すなわちオン状態である機器１２について節電スケジュールを作成し、作成した節電スケジュールに基づいてオン状態である機器１２を制御する。このとき、オン状態である機器１２の消費電力の目標は、全部の機器１２がオン状態である場合に比べて低くなる。
【００９５】
図８は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムにおいて、制御情報を受信して節電状態となっている機器のうち、一部の機器がオフ状態となった場合における節電スケジュールの一例を示す図である。
【００９６】
図８において、横軸は時間を示し、縦軸は消費電力のレベルを示す。図８を参照して、グラフＧ１５は、機器１２Ａおよび機器１２Ｂが図４に示す節電スケジュールに基づいて節電状態となった後、機器１２Ａがオフ状態へ遷移した場合における機器１２Ａの消費電力の時間変化を示している。
【００９７】
グラフＧ１６は、機器１２Ａおよび機器１２Ｂが図４に示す節電スケジュールに基づいて節電状態となった後、機器１２Ａがオフ状態へ遷移した場合において、機器管理装置１１の機器制御部２３が変更した機器１２Ｂの節電スケジュールを示している。
【００９８】
ここでは、機器制御部２３が、電力管理情報に基づいて、１３時までは節電が不要であると判断し、１３時以降に節電が必要であると判断したとする。
【００９９】
グラフＧ１５を参照して、機器１２Ａの消費電力は、１２時においてレベルＷ１３である。機器１２Ａの消費電力は、１３時において機器１２Ａが節電状態へ遷移することによりレベルＷ１４となる。そして、機器１２Ａの消費電力は、時刻１４：３０において機器１２Ａがオフ状態となったことにより、たとえばゼロワットとなる。
【０１００】
グラフＧ１６を参照して、機器１２Ｂの１２時から１３時の目標消費電力は、たとえば機器１２Ａの通常の消費電力のレベルであるレベルＷ１１に設定されている。そして、機器１２Ａの１３時以降の目標消費電力は、レベルＷ１１より低いレベルＷ１２に設定されている。
【０１０１】
機器制御部２３は、たとえば、「レベルＷ１４」を消費電力の目標として含む制御情報を１３時に機器１２Ｂへ送信することにより、機器１２Ｂの消費電力がレベルＷ１４となるように機器１２Ｂを動作させる。
【０１０２】
機器制御部２３は、１４時３０分において、機器１２Ａの消費電力が所定値以下、ここではゼロワットになったと判断すると、その後の節電スケジュールを変更して、機器１２Ｂの目標消費電力をレベルＷ１２より高いレベルＣ２に設定する。
【０１０３】
つまり、機器制御部２３は、機器１２Ａおよび機器１２Ｂが節電状態で動作している場合に、機器１２Ａがオフ状態となったときには、機器１２Ｂの目標消費電力を高くする。
【０１０４】
そして、機器制御部２３は、「レベルＣ２」を消費電力の目標として含む制御情報を機器１２Ｂへ送信することにより、機器１２Ｂの消費電力がレベルＣ２となるように機器１２Ｂを動作させる。
【０１０５】
［動作］
機器管理ステムにおける各装置は、コンピュータを備え、当該コンピュータにおけるＣＰＵ等の演算処理部は、以下のフローチャートおよびシーケンスの各ステップの一部または全部を含むプログラムを図示しないメモリから読み出して実行する。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、外部からインストールすることができる。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、記録媒体に格納された状態で流通する。
【０１０６】
図９は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置が電力管理情報を受信して各機器を制御する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【０１０７】
図９を参照して、まず、機器管理装置１１において、機器制御部２３は、機器情報取得部２２によって取得された動作情報を用いて各機器１２の通信の可否および消費電力を確認する（ステップＳ１００）。
【０１０８】
そして、機器制御部２３は、機器管理装置１１が電力管理情報を受信するまでの間（ステップＳ１０２でＮＯ）、上記のような各機器１２の通信の可否および消費電力の確認をたとえば定期的に行う（ステップＳ１００）。
【０１０９】
次に、機器制御部２３は、機器管理装置１１が電力管理情報を受信すると（ステップＳ１０２でＹＥＳ）、各機器１２の節電スケジュールを作成する（ステップＳ１０４）。
【０１１０】
次に、機器制御部２３は、作成した節電スケジュールが示す、節電を開始すべき時刻
になるまでの間（ステップＳ１０６でＮＯ）、たとえば定期的に各機器１２の通信の可否および消費電力を確認する（ステップＳ１０８）。
【０１１１】
そして、機器制御部２３は、確認の結果、所定条件を満たす機器１２が存在すると判断した場合（ステップＳ１１０でＹＥＳ）、節電スケジュールを変更する（ステップＳ１０４）。
【０１１２】
具体的には、機器制御部２３は、消費電力が所定値以上であり、かつ機器管理装置１１と通信できなくなった機器１２が存在すると判断した場合、または消費電力が所定値以下となった機器１２が存在すると判断した場合、節電スケジュールを変更する。
【０１１３】
より具体的には、機器制御部２３は、節電スケジュールの作成後であって制御情報の送信前に、消費電力が所定値以上であり、かつ機器管理装置１１と通信できなくなった機器１２が存在すると判断した場合、節電スケジュールを変更して当該機器１２以外の機器１２の消費電力の目標を高くする。また、機器制御部２３は、節電スケジュールの作成後であって制御情報の送信前に、消費電力が所定値以下となった機器１２が存在すると判断した場合、節電スケジュールを変更して当該機器１２以外の機器１２の消費電力の目標を低くする。
【０１１４】
次に、機器制御部２３は、たとえば節電スケジュールが示す、節電を開始すべき時刻になると（ステップＳ１０６でＹＥＳ）、各機器１２へ消費電力の目標を含む制御情報を送信する（ステップＳ１１２）。機器１２は、受信した制御情報に含まれる消費電力の目標と自己の消費電力とが一致するように自己の動作内容を変更し、節電状態へ遷移する。
【０１１５】
次に、機器制御部２３は、節電スケジュールが示す、節電を終了すべき時刻になるまでの間（ステップＳ１１４でＮＯ）、たとえば定期的に各機器１２の消費電力を確認し（ステップＳ１１６）、消費電力が所定値以下となった機器１２が存在するか否かを判断する（ステップＳ１１８）。
【０１１６】
機器制御部２３は、消費電力が所定値以下となった機器１２が存在すると判断した場合（ステップＳ１１８でＹＥＳ）、各機器１２の節電スケジュールを変更する（ステップＳ１２０）。具体的には、機器制御部２３は、この場合、当該機器１２以外の機器１２の消費電力の目標を低くする。そして、機器制御部２３は、新たな節電の目標を含む制御情報を各機器１２へ送信する（ステップＳ１２２）。機器１２は、機器制御部２３から受信した制御情報に含まれる消費電力の目標と自己の消費電力とが一致するように自己の動作内容を変更する。
【０１１７】
次に、機器制御部２３は、たとえば、節電スケジュールが示す、節電を終了すべき時刻になると（ステップＳ１１４でＹＥＳ）、節電状態の解除を指示する制御情報を各機器１２へ送信する（ステップＳ１２４）。各機器１２は、機器制御部２３から制御情報を受信して、通常の動作に戻る。
【０１１８】
ところで、電力会社からＤＲが発行された場合、たとえば機器管理装置が、宅内全体の消費電力を削減するために、宅内に設置されたエアコン、冷蔵庫およびテレビ等の機器ごとに消費電力の目標を設定する。しかしながら、機器管理装置は、各機器について消費電力の目標を設定した場合であっても、通信経路等の異常によって一部の機器と通信できないときには、機器の動作を制御できず、ＤＲに従った宅内全体の消費電力の削減を行えないことがある。
【０１１９】
これに対して、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置では、機器情報取得部２２は、各機器１２の動作内容を示す動作情報を取得する。管理情報取得部２１は、電力消費に関する電力管理情報を取得する。機器制御部２３は、電力管理情報に基づいて、機器１２の消費電力の目標を含む制御情報を機器１２へ送信する。機器制御部２３は、動作情報に基づいて、分電盤１４から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ機器管理装置１１と通信できなくなった機器１２が存在すると判断した場合、他の機器１２の消費電力の目標を高くする。
【０１２０】
このような構成により、たとえば、電力供給を受けて動作しているにも関わらず、通信ができなくなって制御できない機器１２が発生した場合であっても、消費電力がより小さくなるように他の機器１２を制御することができるため、全体的な消費電力の目標を達成することができる。
【０１２１】
したがって、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置では、各機器１２を適切に制御することによって、消費電力の削減をより確実に実現することができる。
【０１２２】
また、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置では、機器制御部２３は、動作情報に基づいて、分電盤１４からの電力消費が所定値以下となった機器１２が存在すると判断した場合、他の機器１２の消費電力の目標を低くする。
【０１２３】
このような構成により、たとえば、ある機器１２が電力を消費しなくなった場合に、他の機器１２の電力消費をさらに許容することができるため、ユーザーの節電負担を軽減しつつ、全体的な消費電力の目標を達成することができる。
【０１２４】
また、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置では、機器情報取得部２２は、動作情報として、機器１２の通信動作の監視結果および電力消費の監視結果を取得する。機器制御部２３は、各監視結果に基づいて、分電盤１４から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ機器管理装置１１と通信できなくなった機器１２が存在するか否かを判断する。
【０１２５】
このような構成により、機器１２の消費電力および通信動作の監視結果を用いて、消費電力の目標の変更をより的確に行うことができる。
【０１２６】
次に、本発明の他の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一の符号を付してその説明は繰り返さない。
【０１２７】
＜第２の実施の形態＞
本実施の形態は、第１の実施の形態に係る機器管理システムと比べて、機器１２の制御方法が異なる。以下で説明する内容以外は第１の実施の形態に係る機器管理システムと同様である。
【０１２８】
具体的には、第１の実施の形態に係る機器管理システム１０１では、機器管理装置１１は、機器１２を節電状態へ遷移させるべきタイミングにおいて、消費電力の目標を含む制御情報を機器１２へ送信する。機器１２は、機器管理装置１１から制御情報を受信して、たとえば直ちに節電状態へ遷移する。
【０１２９】
これに対して、本実施の形態に係る機器管理システム１０２では、機器管理装置１１は、消費電力の目標、節電を開始すべき時刻および節電を終了すべき時刻等を示す節電スケジュールを制御情報として機器１２へ送信する。機器１２は、機器管理装置１１から節電スケジュールを受信すると、自己が節電状態へ遷移する予定を設定し、設定した予定に従い節電状態へ遷移する。
【０１３０】
［構成および基本動作］
図１は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理システムの構成も示している。
【０１３１】
各機器１２は、機器管理装置１１から節電スケジュールを制御情報として受信すると、受信した節電スケジュールに従って自己の消費電力の予定を設定する。
【０１３２】
具体的には、各機器１２は、受信した節電スケジュールを参照して、節電を開始すべき時刻から節電を終了すべき時刻の間における自己の消費電力の予定を、節電スケジュールの示す消費電力の目標に従った値に設定する。
【０１３３】
ここで、消費電力の予定は、消費電力の値、または通常時の消費電力に対して削減する消費電力の割合等により表される。
【０１３４】
そして、機器１２は、節電を開始すべき時刻になると、消費電力の予定に自己の消費電力を一致させるように、自己の動作内容を変更する。以下、機器１２が、消費電力の予定と自己の消費電力とを一致させるように動作している状態を節電状態とも称する。
【０１３５】
より具体的には、たとえば、機器１２がエアコンである場合、機器管理装置１１は、翌日の１３時から１５時の間の消費電力の目標が「６００Ｗ」であること示す節電スケジュールを当該エアコンへ送信する。ここで、エアコンは、通常１０００Ｗの電力を消費しているとする。
【０１３６】
エアコンは、機器管理装置１１から当該節電スケジュールを受信すると、受信した節電スケジュールに従って翌日の１３時から１５時の間における自己の消費電力の予定を「６００Ｗ」に設定する。
【０１３７】
そして、エアコンは、翌日の１３時に節電状態へ遷移し、同日の１５時までの間、たとえば自己の「風量」および「動作内容」を調節することによって、消費電力が６００Ｗとなるように動作する。
【０１３８】
図２は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置の構成も示している。
【０１３９】
機器管理装置１１において、機器制御部２３は、管理情報取得部２１から受けた電力管理情報に基づいて、機器１２ごとに節電スケジュールを作成する。そして、機器制御部２３は、作成した節電スケジュールを制御情報として各機器１２へ送信する。
【０１４０】
［通信不良］
図５は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理システムにおける機器のうち、一部の機器が通信異常状態となった場合の目標消費電力の変更について説明するための図でもある。
【０１４１】
機器管理装置１１の機器制御部２３は、正常に動作している機器１２Ａおよび機器１２Ｂの節電スケジュールを作成し、作成した節電スケジュールを機器１２Ａおよび機器１２Ｂへ送信する。
【０１４２】
機器１２Ａおよび機器１２Ｂは、節電スケジュールを受信し、受信した節電スケジュールに従って自己の消費電力の予定を設定する。
【０１４３】
ここで、機器１２Ａまたは機器１２Ｂは、たとえば節電スケジュールを受信した後、通信異常状態へ遷移したとしても、既に受信した節電スケジュールに従って自己の消費電力の予定を設定し、節電状態へ遷移することができる。
【０１４４】
したがって、機器制御部２３は、たとえば、節電スケジュールの送信後、機器１２Ａが通信異常状態へ遷移した場合であっても、機器１２Ｂの節電スケジュールを変更しない。
【０１４５】
［電源ＯＦＦ］
図７は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理システムにおいて、機器のうち、一部の機器がオフ状態となった場合における消費電力の目標の変更について説明するための図でもある。
【０１４６】
機器管理装置１１において、機器制御部２３は、正常に動作している機器１２Ａおよび機器１２Ｂの節電スケジュールを作成し、作成した節電スケジュールを制御情報として送信する。
【０１４７】
機器１２Ａおよび機器１２Ｂは、節電スケジュールを受信し、受信した節電スケジュールに従って自己の消費電力の予定を設定する。
【０１４８】
機器制御部２３は、その後、機器１２Ａがオフ状態へ遷移した場合、節電スケジュールを変更して、機器１２Ｂの消費電力の目標を低く設定する。そして、機器制御部２３は、変更後の節電スケジュールを機器１２Ｂへ送信する。
【０１４９】
すなわち、機器制御部２３は、所定の電力供給源、たとえば分電盤１４からの電力消費が所定値以下となった機器１２が存在すると判断した場合、他の機器１２の消費電力の目標を変更して低くする。そして、機器制御部２３は、変更後の節電スケジュールを他の機器１２へ送信する。
【０１５０】
ここで、機器制御部２３は、機器情報取得部２２から受けた動作情報に基づいて、所定の電力供給源からの電力消費が所定値以下となった機器１２が存在すると判断する。
【０１５１】
機器１２Ｂは、機器制御部２３から変更後の節電スケジュールを受信し、受信した節電スケジュールに基づいて自己の消費電力の予定を変更する。
【０１５２】
これにより、ユーザーの節電負担を軽減しつつ、家屋５全体の消費電力を全体目標値に抑えることができる。
【０１５３】
図１０は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置が電力管理情報を受信して各機器を制御する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【０１５４】
図１０を参照して、まず、機器管理装置１１において、機器制御部２３は、機器情報取得部２２によって取得された動作情報を用いて各機器１２の通信の可否および消費電力を確認する（ステップＳ２００）。
【０１５５】
そして、機器制御部２３は、機器管理装置１１が電力管理情報を受信するまでの間（ステップＳ２０２でＮＯ）、上記のような各機器１２の通信の可否および消費電力の確認をたとえば定期的に行う（ステップＳ２００）。
【０１５６】
次に、機器制御部２３は、機器管理装置１１が電力管理情報を受信すると（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、各機器１２の節電スケジュールを作成する（ステップＳ２０４）。
【０１５７】
次に、機器制御部２３は、制御情報として、節電スケジュールを各機器１２へ送信する（ステップＳ２０６）。
【０１５８】
機器１２は、機器制御部２３から節電スケジュールを受信し、受信した節電スケジュールに従って自己の消費電力の予定を設定する。機器１２は、自己の消費電力の予定に従って、節電を開始すべき時刻になると節電状態へ遷移する。
【０１５９】
次に、機器制御部２３は、自己が作成した節電スケジュールが示す、節電を終了する時刻になるまでの間（ステップＳ２０８でＮＯ）、たとえば定期的に各機器１２の消費電力を確認する（ステップＳ２１０）。そして、機器制御部２３は、消費電力が所定値以下となった機器１２が存在すると判断した場合（ステップＳ２１２でＹＥＳ）、各機器１２の節電スケジュールを変更して（ステップＳ２０４）、変更した節電スケジュールを各機器１２へ送信する（ステップＳ２０６）。
【０１６０】
機器１２は、節電状態へ遷移する前、すなわち、節電を開始すべき時刻になる前に、機器制御部２３から変更後の節電スケジュールを受信した場合には、受信した節電スケジュールに従って自己の消費電力の予定を変更する。
【０１６１】
また、機器１２は、節電状態である場合に機器制御部２３から変更後の節電スケジュールを受信したときには、その後の自己の消費電力の予定を変更するとともに、変更後の当該予定に従って自己の動作内容を変更する。
【０１６２】
次に、機器制御部２３は、たとえば、節電スケジュールが示す、節電を終了すべき時刻となると（ステップＳ２０８でＹＥＳ）、機器管理装置１１が再び電力管理情報を受信するまでの間（ステップＳ２０２でＮＯ）、各機器１２の通信の可否および消費電力の確認をたとえば定期的に行う（ステップＳ２００）。
【０１６３】
その他の構成および動作は第１の実施の形態に係る機器管理システムと同様であるため、ここでは詳細な説明を繰り返さない。
【０１６４】
次に、本発明の他の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一の符号を付してその説明は繰り返さない。
【０１６５】
＜第３の実施の形態＞
本実施の形態は、第１の実施の形態に係る機器管理システムと比べて、複数の家屋５における各機器１２を集中して管理する。以下で説明する内容以外は第１の実施の形態に係る機器管理システムと同様である。
【０１６６】
［構成および基本動作］
図１１は、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理システムの構成を示す図である。
【０１６７】
図１１を参照して、機器管理システム２０１は、電力管理サーバ１０と、複数の機器管理装置１１と、複数の機器１２と、複数のタップ１３と、複数の分電盤１４と、複数のスマートメータ１５と、機器集中管理サーバ（機器管理装置）１９とを備える。
【０１６８】
電力管理サーバ１０は、たとえば電力会社に設置され、インターネットを介して機器集中管理サーバ１９へ電力管理情報を送信する。
【０１６９】
機器管理装置１１と、分電盤１４と、スマートメータ１５とは、各家屋５にたとえば１つずつ設置される。機器１２と、タップ１３とは、各家屋５に複数個設置される。
【０１７０】
機器管理装置１１は、たとえば各タップ１３から各機器１２の電力測定情報を受信して、受信した各電力測定情報をスマートメータ１５へ送信する。
【０１７１】
スマートメータ１５は、たとえば分電盤１４から家屋５の宅内全体の消費電力を示す全体電力情報を取得する。そして、スマートメータ１５は、分電盤１４から取得した全体電力情報および機器管理装置１１から受信した各機器１２の電力測定情報を機器集中管理サーバ１９へ送信する。
【０１７２】
機器１２は、機器管理装置１１と通信可能である。また、機器１２は、機器管理装置１１を介して機器集中管理サーバ１９とも通信可能である。
【０１７３】
機器管理システム２０１では、機器管理システム１０１と比べて、機器管理装置１１の代わりに機器集中管理サーバ１９が節電スケジュールを作成する。そして、機器集中管理サーバ１９は、作成した節電スケジュールに基づいて、各家屋５における各機器１２へ消費電力の目標を含む制御情報を送信する。
【０１７４】
詳細には、機器集中管理サーバ１９は、たとえばＨＥＭＳサービス提供会社に設置され、電力管理サーバ１０から受信した電力管理情報に基づいて、家屋５ごとに全体目標値を設定する。そして、機器集中管理サーバ１９は、各家屋５の消費電力が対応の全体目標値となるように、各家屋５における各機器１２の節電スケジュールを作成する。
【０１７５】
機器集中管理サーバ１９は、たとえば節電スケジュールが示す、節電を開始すべき時刻になると、機器管理装置１１経由で各機器１２へ消費電力の目標を含む制御情報を送信する。各機器１２は、機器集中管理サーバ１９から、機器管理装置１１経由で制御情報を受信して節電状態へ遷移する。
【０１７６】
また、機器集中管理サーバ１９は、各家屋５におけるスマートメータ１５から受信した全体電力情報を電力管理サーバ１０へ送信する。
【０１７７】
図１２は、本発明の第３の実施の形態に係る機器集中管理サーバの構成を示す図である。
【０１７８】
図１２を参照して、機器集中管理サーバ１９は、管理情報取得部４１と、機器情報取得部４２と、機器制御部４３とを備える。機器制御部４３は、通信監視情報取得部４５と、電力監視情報取得部４６とを含む。
【０１７９】
管理情報取得部４１は、電力管理サーバ１０から電力管理情報を受信して、受信した電力管理情報を機器制御部４３へ送る。
【０１８０】
機器情報取得部４２は、各家屋５における各機器１２の動作内容を示す動作情報を各機器管理装置１１から取得する。具体的には、機器情報取得部４２は、動作情報として、各機器１２の通信動作の監視結果および電力消費の監視結果を取得する。そして、機器情報取得部４２は、取得した動作情報を機器制御部４３へ送る。
【０１８１】
詳細には、たとえば、各家屋５において、機器管理装置１１は、自己の家屋５における各機器１２と自己との通信動作を監視し、監視結果を示す通信監視結果情報を機器集中管理サーバ１９の通信監視情報取得部４５へ送信する。
【０１８２】
また、各家屋５において、スマートメータ１５は、自己の家屋５における各機器１２の電力測定情報を各機器１２の消費電力の監視結果として送信する。
【０１８３】
機器情報取得部４２は、各機器管理装置１１から送信される通信監視結果情報と、各スマートメータ１５から送信される電力測定情報とを、動作情報として取得して機器制御部４３へ送る。
【０１８４】
機器制御部４３は、管理情報取得部４１から受けた電力管理情報に基づいて、たとえば、消費電力の目標、節電を開始すべき時刻および節電を終了すべき時刻を示す節電スケジュールを各家屋５における機器１２ごとに作成する。そして機器制御部４３は、作成した節電スケジュールを参照して、節電を開始すべき時刻になると、消費電力の目標を含む制御情報を機器管理装置１１経由で各機器１２へ送信する。
【０１８５】
［通信不良］
機器制御部４３は、機器情報取得部４２から受けた動作情報に基づき、ある家屋５において、所定の電力供給源、たとえば分電盤１４から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ機器集中管理サーバ１９または機器管理装置１１と通信できなくなった機器１２が存在すると判断した場合、当該家屋５における他の機器１２の消費電力の目標を変更してより高くする。
【０１８６】
具体的には、たとえば、機器制御部４３は、各家屋５において正常に動作している各機器１２の節電スケジュールを作成した場合であっても、各機器１２へ制御情報を送信する前に、ある家屋５において、オン状態であって、かつ機器管理装置１１と通信できない状態の機器１２が発生したと判断したときには、当該家屋５における他の機器１２の節電スケジュールを変更して消費電力の目標を高く設定する。
【０１８７】
ここで、機器制御部４３は、たとえば、各機器管理装置１１から取得した通信監視結果情報および各スマートメータ１５から取得した電力測定情報に基づいて、オン状態であって、かつ機器管理装置１１と通信できなくなった機器１２が存在すると判断する。
【０１８８】
［電源ＯＦＦ］
機器制御部４３は、機器情報取得部４２から受けた動作情報に基づき、ある家屋５において、所定の電力供給源、たとえば分電盤１４からの電力消費が所定値以下となった機器１２が存在すると判断した場合、当該家屋５における他の機器１２の消費電力の目標を変更して低くする。
【０１８９】
具体的には、たとえば、機器制御部４３は、各家屋５において正常に動作している各機器１２の節電スケジュールを作成した場合であっても、各機器１２へ制御情報を送信する前に、ある家屋５においてオフ状態の機器１２が発生したと判断したときには、当該家屋５における他の機器１２の節電スケジュールを変更して、消費電力の目標を低く設定する。
【０１９０】
また、機器制御部４３は、各家屋５において各機器１２が節電状態で動作している場合に、ある家屋５においてオフ状態の機器１２が発生したと判断したときには、当該家屋５における他の機器１２のその後の節電スケジュールを変更して、消費電力の目標を低く設定する。
【０１９１】
以上のように、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理装置である機器集中管理サーバ１９では、機器情報取得部４２は、各機器１２の動作内容を示す動作情報を取得する。管理情報取得部４１は、電力消費に関する電力管理情報を取得する。機器制御部４３は、電力管理情報に基づいて、機器１２の消費電力の目標を含む制御情報を機器１２へ送信する。機器制御部４３は、動作情報に基づいて、分電盤１４から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ機器集中管理サーバ１９と通信できなくなった機器１２が存在すると判断した場合、他の機器１２の消費電力の目標を高くする。
【０１９２】
このような構成により、たとえば、電力供給を受けて動作しているにも関わらず、通信ができなくなって制御できない機器１２が発生した場合であっても、消費電力がより小さくなるように他の機器１２を制御することができるため、全体的な消費電力の目標を達成することができる。
【０１９３】
したがって、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理装置では、各機器１２を適切に制御することによって、消費電力の削減をより確実に実現することができる。
【０１９４】
また、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理装置では、機器制御部４３は、動作情報に基づいて、分電盤１４からの電力消費が所定値以下となった機器１２が存在すると判断した場合、他の機器１２の消費電力の目標を低くする。
【０１９５】
このような構成により、たとえば、ある機器１２が電力を消費しなくなった場合に、他の機器１２の電力消費をさらに許容することができるため、ユーザーの節電負担を軽減しつつ、全体的な消費電力の目標を達成することができる。
【０１９６】
また、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理装置では、機器情報取得部４２は、動作情報として、機器１２の通信動作の監視結果および電力消費の監視結果を取得する。機器制御部４３は、各監視結果に基づいて、分電盤１４から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ機器集中管理サーバ１９と通信できなくなった機器１２が存在するか否かを判断する。
【０１９７】
このような構成により、機器１２の消費電力および通信動作の監視結果を用いて、消費電力の目標の変更をより的確に行うことができる。
【０１９８】
その他の構成および動作は第１の実施の形態に係る機器管理システムと同様であるため、ここでは詳細な説明を繰り返さない。
【０１９９】
なお、本発明の実施の形態に係る機器管理システムでは、機器集中管理サーバ１９は、第１の実施の形態における機器管理装置１１と同様に、機器１２を節電状態へ遷移させるべきタイミングにおいて、消費電力の目標を含む制御情報を機器１２へ送信する構成としたが、これに限定するものではない。たとえば、機器集中管理サーバ１９は、第２の実施の形態における機器管理装置１１と同様に、消費電力の目標、節電を開始すべき時刻および節電を終了すべき時刻等を示す節電スケジュールを、制御情報として、各機器１２へ送信する構成であってもよい。この場合、機器集中管理サーバ１９は、節電スケジュールを各機器管理装置１１経由で各機器１２へ送信する。機器１２は、機器集中管理サーバ１９からの節電スケジュールを受信すると、自己が節電状態へ遷移する予定を設定し、設定した予定に従い節電状態へ遷移する。
【０２００】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０２０１】
以上の説明は、以下に付記する特徴を含む。
【０２０２】
［付記１］
ＨＥＭＳにおける複数の機器を管理する機器管理装置であって、
各前記機器の動作内容を示す動作情報を取得する機器情報取得部と、
電力消費に関する電力管理情報として、デマンドレスポンスに関する情報を取得する管理情報取得部と、
前記電力管理情報に基づいて、前記機器の消費電力の目標を含む制御情報を前記機器へ送信する機器制御部とを備え、
前記機器制御部は、前記動作情報に基づいて、所定の電力供給源から供給される電力の消費が所定値以上であり、かつ前記機器管理装置と通信できなくなった前記機器が存在すると判断した場合、他の前記機器の前記消費電力の目標を高くする、機器管理装置。
【符号の説明】
【０２０３】
５  家屋
１０  電力管理サーバ
１１  機器管理装置
１２  機器
１３  タップ
１４  分電盤
１５  スマートメータ
１９  機器集中管理サーバ
２１，４１  管理情報取得部
２２，４２  機器情報取得部
２３，４３  機器制御部
２５  通信部
２６  電力情報取得部
４５  通信監視情報取得部
４６  電力監視情報取得部
１０１，１０２，２０１  機器管理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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