(57)【要約】【課題】外観が向上し、使用者が容易に分解することができない洗濯機を提供する。【解決手段】天壁２５０を含む筐体２００と、筐体内に洗濯槽３００と、天壁に形成される投入口２５５と、天壁を部分的に覆うカバー部材４００と、投入口を開閉する蓋体６００と、蓋体を回動支持するヒンジ構造７００と、操作部５００とを備え、蓋体は、カバー部材の左側に配置される左アーム板６１０と、カバー部材の右側に配置される右アーム板６２０と、左アーム板と右アーム板とに接続される主板６３０とを含み、ヒンジ構造は、カバー部材の左側で天壁から突出する左リブ７１０と、カバー部材の右側で天壁から突出する右リブ７２０と、左リブと左アーム板とを回動可能に接続する左軸ピン７３０と、右リブと右アーム板とを回動可能に接続する右軸ピン７４０とを含み、左軸ピンと右軸ピンとによるそれぞれの接続及び接続の解除は、カバー部材を取り外した状態でのみ可能となる。【選択図】図３Ａ
2015205070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を洗浄するための洗濯機であって、
前壁と後壁と左壁と右壁と天壁とを含む筐体と、
前記筐体内で上方に開口し、前記衣類を洗浄するための洗浄動作を行う洗濯槽と、
前記天壁に形成され、前記衣類を前記洗濯槽に投入するための投入口と、
前記天壁を部分的に覆うカバー部材と、
前記カバー部材の前方で上下に回動して投入口を開閉する蓋体と、
前記蓋体を回動可能に支持するヒンジ構造と、
前記カバー部材に取り付けられ、前記洗濯機の動作内容に関する動作要求を受け付ける操作部と、を備え、
前記蓋体は、前記カバー部材の左側に配置される左アーム板と、前記カバー部材の右側に配置される右アーム板と、前記左アーム板と前記右アーム板とに接続される主板と、を含み、
前記ヒンジ構造は、前記カバー部材の左側で前記天壁から突出する左リブと、前記カバー部材の右側で前記天壁から突出する右リブと、前記左リブと前記左アーム板とを回動可能に接続する左軸ピンと、前記右リブと前記右アーム板とを回動可能に接続する右軸ピンと、を含み、
前記左軸ピンと前記右軸ピンとによるそれぞれの接続及び接続の解除は、前記カバー部材を取り外した状態でのみ可能となることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記天壁は、前記左リブに対向し、前記カバー部材の内側に配置された左内側リブと、前記右リブに対向し、前記カバー部材の内側に配置された右内側リブと、を含み、
前記左内側リブは、前記左軸ピンの延長線上に、前記左軸ピンが容易に通過できる大きさの左切欠き部を有し、
前記右内側リブは、前記右軸ピンの延長線上に、前記右軸ピンが容易に通過できる大きさの右切欠き部を有することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記左切欠き部と前記右切欠き部は、前記天壁に前記カバー部材を取り付けることにより外部から見えなくなることを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類を洗濯する洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯機は、上方に開口した洗濯槽と、洗濯槽を収容する筐体と、洗濯機の動作内容に関する動作要求を受け付ける操作パネルと、を備える。筐体は、使用者に対向する前壁と、洗濯槽への衣類の投入を許容する投入口が形成された天壁を含む。回動して投入口を覆う蓋体が天壁に設けられる。天壁は、前壁と角隅部を形成する前縁と、前縁とは反対側の後縁と、を含む。操作パネルは、前壁に取り付けられることもある。
【０００３】
操作パネルが前壁に取り付けられるならば、洗濯機を設計する設計者は、操作パネルの取り付けのために、前縁と投入口との間の距離を長くする必要がある。投入口は、前壁から離れるので、使用者は、衣類を洗濯槽へ投入するとき、及び／又は、衣類を洗濯槽から取り出すとき、不便に感じることもある。
【０００４】
特許文献１は、操作パネルを後縁の近くに配置することを提案する。操作パネルが後縁の近くに配置されるならば、設計者は、洗濯槽を、前壁の近くに配置することができる。したがって、使用者は、衣類を洗濯槽へ容易に投入することができ、且つ、衣類を洗濯槽から容易に取り出すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００５−５１９７１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の構成では、洗濯機の投入口を覆う開閉自在の蓋体は、回転軸で回動可能となっている。しかしながら、回転軸の軸ピンを内側から挿入するためには、軸ピンの挿入移動量の隙間が必要となる。また、軸ピンを外側から挿入する場合には、挿入穴の痕跡などが残る。従って、操作パネルと蓋体の隙間を大きく取る必要があるなどして、外観が低下する課題があった。また、使用者が蓋体を容易に外すことができて勝手に分解できる可能性があるという課題があった。
【０００７】
本発明は、外観が向上し、使用者が容易に分解することができない洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、衣類を洗浄するための洗濯機であって、前壁と後壁と左壁と右壁と天壁とを含む筐体と、前記筐体内で上方に開口し、前記衣類を洗浄するための洗浄動作を行う洗濯槽と、前記天壁に形成され、前記衣類を前記洗濯槽に投入するための投入口と、前記天壁を部分的に覆うカバー部材と、前記カバー部材の前方で上下に回動して投入口を開閉する蓋体と、前記蓋体を回動可能に支持するヒンジ構造と、前記カバー部材に取り付けられ、前記洗濯機の動作内容に関する動作要求を受け付ける操作部と、を備え、前記蓋体は、前記カバー部材の左側に配置される左アーム板と、前記カバー部材の右側に配置される右アーム板と、前記左アーム板と前記右アーム板とに接続される主板と、を含み、前記ヒンジ構造は、前記カバー部材の左側で前記天壁から突出する左リブと、前記カバー部材の右側で前記天壁から突出する右リブと、前記左リ
ブと前記左アーム板とを回動可能に接続する左軸ピンと、前記右リブと前記右アーム板とを回動可能に接続する右軸ピンと、を含み、前記左軸ピンと前記右軸ピンとによるそれぞれの接続及び接続の解除は、前記カバー部材を取り外した状態でのみ可能となることを特徴とするものである。
【０００９】
上記構成によれば、左軸ピンと右軸ピンとは、カバー部材を取り外さない限り抜くことはできないため、使用者が容易に蓋体を外して分解することができない。また、左軸ピンと右軸ピンとは、蓋体が閉位置にあるときには外部から見えなくなり、また、カバー部材と左アーム板との隙間、及び、カバー部材と右アーム板との隙間は最小限の寸法で構成されるため、洗濯機の外観を向上することができる。
【００１０】
また、上記構成において、前記天壁は、前記カバー部材の内側に前記左リブに対向して配置された左内側リブと、前記カバー部材の内側に前記右リブに対向して配置された右内側リブと、を含み、前記左内側リブは、前記左軸ピンの延長線上に前記左軸ピンが容易に通過できる大きさの左切欠き部を有し、前記右内側リブは、前記右軸ピンの延長線上に前記右軸ピンが容易に通過できる大きさの右切欠き部を有するものである。
【００１１】
上記構成によれば、カバー部材の左右それぞれの側面の領域が内側に変形することを、左内側リブと右内側リブとにより防止することができる。また、左軸ピンと右軸ピンとを横方向に移動して配設するための空間を確保することができる。
【００１２】
また、上記構成において、前記左切欠き部と前記右切欠き部は、前記天壁に前記カバー部材を取り付けることにより外部から見えなくなることを特徴とするものである。
【００１３】
上記構成によれば、左切欠き部と右切欠き部は、いずれもカバー部材の内部に隠れ、外部から見えないため、洗濯機の外観を向上することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る洗濯機は、外観を向上することができるとともに、使用者が容易に分解することができないものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１Ａ】第１実施形態の洗濯機の概略的な斜視図である。
【図１Ｂ】第１実施形態の洗濯機の概略的な斜視図である。
【図２】図１Ａ及び図１Ｂに示される洗濯機の概略的な断面図である。
【図３Ａ】図１Ｂに示される洗濯機のカバー部材を取り外した斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示される洗濯機の要部を拡大した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
添付の図面を参照して、洗濯機に関する様々な実施形態が以下に説明される。洗濯機は、以下の説明によって、明確に理解可能である。「上」、「下」、「左」や「右」といった方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とする。したがって、これらの用語は、限定的に解釈されるべきものではない。洗濯機は、衣類を洗浄する洗濯機能だけでなく、乾燥機能を有してもよい。洗濯機能に付随した様々な機能は、後述の実施形態の原理を何ら限定しない。
【００１７】
（第１実施形態）
図１Ａ及び図１Ｂは、第１実施形態の洗濯機１００の概略的な斜視図である。図１Ａ及び図１Ｂを参照して、洗濯機１００が説明される。
【００１８】
洗濯機１００は、筐体２００と、洗濯槽３００と、カバー部材４００と、操作部５００と、蓋体６００と、ヒンジ構造７００と、給水口８００と、を備える。筐体２００は、前壁２１０と、後壁２２０と、左壁２３０と、右壁２４０と、天壁２５０と、を含む。前壁２１０は、洗濯機１００を使用する使用者に対向する。後壁２２０は、前壁２１０の反対側で立設される。左壁２３０は、前壁２１０と後壁２２０との間で立設される。右壁２４０は、左壁２３０の反対側で立設される。天壁２５０は、前壁２１０、後壁２２０、左壁２３０及び右壁２４０の上縁によって囲まれる。
【００１９】
天壁２５０は、前縁２５１と、後縁２５２と、左縁２５３と、右縁２５４と、を含む。前縁２５１は、天壁２５０と前壁２１０との間で形成される角隅線であってもよい。後縁２５２は、天壁２５０と後壁２２０との間で形成される角隅線であってもよい。左縁２５３は、天壁２５０と左壁２３０との間で形成される角隅線であってもよい。右縁２５４は、天壁２５０と右壁２４０との間で形成される角隅線であってもよい。
【００２０】
洗濯槽３００は、筐体２００内に収容される。洗濯槽３００は、筐体２００内で上向きに開口する。洗濯槽３００は、衣類を洗浄するための洗浄動作を行う。洗浄動作は、既知の洗濯機の洗濯槽が行う動作であってもよい。本実施形態の原理は、特定の洗浄動作に限定されない。
【００２１】
天壁２５０には、投入口２５５が形成される。使用者は、衣類を、投入口２５５を通じて、洗濯槽３００へ投入することができる。
【００２２】
蓋体６００は、天壁２５０上で、上下に回動する。ヒンジ構造７００は、蓋体６００を回動可能に支持する。図１Ａに示される蓋体６００は、天壁２５０を露出させる開位置にある。図１Ｂに示される蓋体６００は、カバー部材４００と前縁２５１との間で天壁２５０を覆う閉位置にある。使用者は、蓋体６００により投入口２５５を開閉する。
【００２３】
カバー部材４００は、投入口２５５と後縁２５２との間で、天壁２５０を部分的に覆う。カバー部材４００は、後領域４１０と、前領域４２０と、左領域４３０と、右領域４４０と、を含む。
【００２４】
給水口８００は、後領域４１０に形成された開口部から露出する。使用者は、蛇口に取り付けられたホースを給水口８００へ接続することができる。給水口８００に供給された水は、筐体２００内の洗濯槽３００へ流入する。洗濯槽３００は、洗濯槽３００へ流入した水を用いて、衣類を洗浄する。
【００２５】
操作部５００は、複数のボタン５１０と、ディスプレイ５２０と、を含む。複数のボタン５１０及びディスプレイ５２０は、前領域４２０に取り付けられ、前領域４２０内で露出する。
【００２６】
操作部５００は、洗濯機１００の動作内容に関する動作要求を受け付ける。使用者は、複数のボタン５１０を操作し、様々な動作要求を洗濯機１００に与えることができる。ディスプレイ５２０は、使用者が与えた入力内容を表示してもよい。例えば、使用者は、複数のボタン５１０を操作し、洗濯動作の開始を洗濯機１００に指示することができる。使用者が洗濯機１００に与えることができる動作要求は、既知の洗濯機に与えることができる動作要求と同様であってもよい。本実施形態の原理は、特定の動作要求に限定されない。
【００２７】
ヒンジ構造７００は、左リブ７１０と、右リブ７２０と、左軸ピン７３０と、右軸ピン７４０と、を含む。左リブ７１０は、カバー部材４００の左側で天壁２５０から突出する
。右リブ７２０は、カバー部材４００の右側で天壁２５０から突出する。
【００２８】
蓋体６００は、左アーム板６１０と、右アーム板６２０と、主板６３０と、を含む。左アーム板６１０は、左リブ７１０とカバー部材４００との間に配置される。右アーム板６２０は、右リブ７２０とカバー部材４００との間に配置される。主板６３０は、前板６３１と後板６３２とを含む。後板６３２は、左アーム板６１０と右アーム板６２０とに接続される。前板６３１は、後板６３２に対して回動可能に接続される。
【００２９】
左軸ピン７３０は、左アーム板６１０の内部で、左アーム板６１０と左リブ７１０とを回動可能に接続する。右軸ピン７４０は、右アーム板６２０の内部で、右アーム板６２０と右リブ７２０とを回動可能に接続する。
【００３０】
蓋体６００が、閉位置にあるとき、主板６３０は、投入口２５５を閉じる。蓋体６００が、開位置にあるとき、複数のボタン５１０は、左アーム板６１０、右アーム板６２０及び後板６３２によって囲まれた空間内で露出する。操作部５００は、蓋体６００が、閉位置にあるときでも、開位置にあるときでも、使用者が複数のボタン５１０を操作し、ディスプレイ５２０を視認できるように配置される。
【００３１】
図２は、洗濯機１００の概略的な断面図である。図２を参照して、洗濯機１００が更に説明される。
【００３２】
洗濯槽３００は、外槽３１０と、内槽３２０と、モータ３３０と、を含む。モータ３３０は、外槽３１０内に配置された内槽３２０を回転させる。
【００３３】
図３Ａは、図１Ｂのカバー部材４００を前方に裏返すようにして取り外した状態の斜視図である。図３Ｂは、図３Ａに示される洗濯機の左側のヒンジ構造７００を拡大した斜視図である。図３Ａ及び図３Ｂを参照して、洗濯機１００が更に説明される。なお、カバー部材４００を取り外すためには、後壁２２０に設けられた固定部を外す必要があり、使用者が容易に分解できないように構成している。
【００３４】
カバー部材４００及び操作部５００を取り外した天壁２５０には、左リブ７１０に対向した左内側リブ２５６と、右リブ７２０に対向した右内側リブ２５７が配置される。左内側リブ２５６は、カバー部材４００の左領域４３０の内側に配置され、左領域４３０が内側に変形することを防止する。右内側リブ２５７は、カバー部材４００の右領域４４０の内側に配置され、右領域４４０が内側に変形することを防止する。
【００３５】
左内側リブ２５６は、左軸ピン７３０の延長線上に、左軸ピン７３０が容易に通過できる大きさの左切欠き部２５８を有する。右内側リブ２５７は、右軸ピン７４０の延長線上に、右軸ピン７４０が容易に通過できる大きさの右切欠き部２５９を有する。
【００３６】
左軸ピン７３０は、カバー部材４００が取り外され、左切欠き部２５８を含む空間Ａ１を確保することにより、カバー部材４００側から左方向に、左アーム板６１０と左リブ７１０とを貫通するように移動して配設される。右軸ピン７４０は、カバー部材４００が取り外され、右切欠き部２５９を含む空間Ａ２を確保することにより、カバー部材４００側から右方向に、右アーム板６２０と右リブ７２０とを貫通するように移動して配設される。
【００３７】
左軸ピン７３０と右軸ピン７４０とを配設し、カバー部材４００を所定の位置に組み立てると、左内側リブ２５６と右内側リブ２５７、及び、左切欠き部２５８と右切欠き部２５９は、いずれもカバー部材４００の内部に隠れ、外部から見えなくなる。また、左軸ピ
ン７３０と右軸ピン７４０とは、それぞれ左アーム板６１０の内部と右アーム板６２０の内部とに入り込み、蓋体６００が閉位置にあるときには外部から見えなくなる。同時に、カバー部材４００と左アーム板６１０との隙間、及び、カバー部材４００と右アーム板６２０との隙間は、蓋体６００の開閉に必要な最小限の寸法に構成されることが可能となる。
【００３８】
また、左軸ピン７３０と右軸ピン７４０とは、通常の開閉動作などで容易にずれることはない。左軸ピン７３０と右軸ピン７４０とを抜いて、接続を解除するときには、カバー部材４００を取り外して行う。従って、もし、使用者が抜こうと思っても、カバー部材４００を取り外さない限り抜くことができない。
【００３９】
以上のように、左軸ピン７３０と右軸ピン７４０とは、蓋体６００が閉位置にあるときには外部から見えなくなる。また、左アーム板６１０及び右アーム板６２０の内側から挿入されるため、外側に痕跡が残らない。また、左切欠き部２５８と右切欠き部２５９は、いずれもカバー部材４００の内部に隠れ、外部から見えない。また、カバー部材４００と左アーム板６１０との隙間、及び、カバー部材４００と右アーム板６２０との隙間は最小限の寸法で構成される。従って、洗濯機１００の外観を向上することができる。
【００４０】
また、左軸ピン７３０と右軸ピン７４０とは、カバー部材４００を取り外さない限り抜くことはできない。そのため、使用者が容易に蓋体６００を外して分解することができない。また、もし蓋体６００の通常の開閉動作で、左軸ピン７３０又は右軸ピン７４０に抜ける方向の外力が加わっても、カバー部材４００に当接して抜けることがない。従って、蓋体６００の取り外しは、メンテナンス者だけに限ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本実施形態の原理は、洗濯機能を有する様々な装置に好適に利用される。
【符号の説明】
【００４２】
１００  洗濯機
２００  筐体
２５０  天壁
２５１  前縁
２５２  後縁
２５５  投入口
２５６  左内側リブ
２５７  右内側リブ
２５８  左切欠き部
２５９  右切欠き部
３００  洗濯槽
４００  カバー部材
４１０  後領域
４２０  前領域
４３０  左領域
４４０  右領域
５００  操作部
５１０  ボタン
６００  蓋体
６１０  左アーム板
６２０  右アーム板
６３０  主板
７００  ヒンジ構造
７１０  左リブ
７２０  右リブ
７３０  左軸ピン
７４０  右軸ピン
８００  給水口
【図１Ａ】
2015205070.tif 000003
【図１Ｂ】
2015205070.tif 000004
【図２】
2015205070.tif 000005
【図３Ａ】
2015205070.tif 000006
【図３Ｂ】
2015205070.tif 000007