(57)【要約】【課題】よりシワの発生を抑制可能なウェブ搬送装置を提供すること。【解決手段】本発明にかかるウェブ搬送装置は、電解質膜と、あらかじめ触媒層を塗布された膜状の副資材と、を加熱圧着するものであって、弾性を有する長方形の板状のプレートを、隣り合うプレート同士で帯状になるように、隣り合ったプレートをヒンジで接続したベルトと、前記ベルトを帯の幅方向に圧縮して、前記プレートを回転軸からみて外側に凸になるようにして搬送する駆動部と、前記駆動部が凸状態にした前記プレートを徐々に平坦にする搬送レーンと、平坦になった前記プレートと、前記電解質膜と前記副資材とを加熱圧着するローラ部と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解質膜と、あらかじめ触媒層を塗布された膜状の副資材と、を加熱圧着するウェブ搬送装置であって、
弾性を有する長方形の板状のプレートを、隣り合うプレート同士で帯状になるように、隣り合ったプレートをヒンジで接続したベルトと、
前記ベルトを帯の幅方向に圧縮して、前記プレートを回転軸からみて外側に凸になるようにして搬送する駆動部と、
前記駆動部が凸状態にした前記プレートを徐々に平坦にする搬送レーンと、
平坦になった前記プレートと、前記電解質膜と前記副資材とを加熱圧着するローラ部と、を有するウェブ搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はウェブ搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池の電極は、触媒層を塗布した副資材膜を極薄膜の電解質膜に対して加圧して、副資材膜から電解質膜に活物質を転写することで形成される。
【０００３】
特許文献１には、副資材である金属プレートを連続的に転写させる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１３４６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、あらかじめ触媒層を塗布した副資材膜を電解質膜に張り合わせて過熱圧着することで触媒層の転写を行う。この際、転写される電解質膜と副資材膜とは、どちらも連続した帯状の薄膜になっている。転写の際は、電解質膜と副資材膜とを同じは速度で搬送しながら圧接することになる。
【０００６】
ここで、１００μｍ以下の薄膜をローラベルトやベルトに挿入する場合には、膜にテンションをかけてハンドリングするが、この時、膜自体の材料のばらつきや膜厚の幅方向のばらつきなどにより、膜にシワが発生することがある。
【０００７】
薄膜に発生したシワをそのままに搬送していくと、搬送中のローラ、圧接のためのローラ、及びプレス版により、シワが加圧され、成人にシワや破れが発生してしまう。
【０００８】
シワの発生を抑制するためには、薄膜を搬送するローラの平行度を数十ミクロン単位で管理しなければならない。
【０００９】
さらに、１枚の薄膜を搬送するときには搬送ローラの精度や表面状態の管理によって、シワの発生を抑制することが可能であるが、２枚以上の薄膜を圧着や転写目的のために同時に同じ加圧工程に搬送して挿入する場合は、２枚以上の膜特性を１つの搬送系で調整しなければならず、ウェブハンドリングは困難である。
【００１０】
本発明はこのような問題点を解決するためになされたものであり、よりシワの発生を抑制可能なウェブ搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明にかかるウェブ搬送装置は、電解質膜と、あらかじめ触媒層を塗布された膜状の副資材と、を加熱圧着するものであって、弾性を有する長方形の板状のプレートを、隣り合うプレート同士で帯状になるように、隣り合ったプレートをヒンジで接続したベルトと、前記ベルトを帯の幅方向に圧縮して、前記プレートを回転軸からみて外側に凸になるようにして搬送する駆動部と、前記駆動部が凸状態にした前記プレートを徐々に平坦にする搬送レーンと、平坦になった前記プレートと、前記電解質膜と前記副資材とを加熱圧着するローラ部と、を有する。これにより、電解質膜と副資材とが接触する際に、プレートの凸形状に沿って、プレートの中央から端に徐々に副資材が伸ばされて接触する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、よりシワの発生を抑制可能なウェブ搬送装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態にかかるウェブ搬送装置を示す斜視図である。
【図２】実施の形態にかかる電解質膜２と副資材３とを取り除いたウェブ搬送装置１を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
実施の形態
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１（ａ）は、本実施の形態にかかるウェブ搬送装置を示す斜視図である。ウェブ搬送装置１は、電解質膜と、あらかじめ触媒層を塗布された膜状の副資材と、を加熱圧着するウェブ搬送装置である。ウェブ搬送装置１は、ベルト１０と、駆動部２０と、ローラ部３０と、ガイドレール４０と、を有する。
【００１５】
図１（ｂ）は、ベルト１０の一部を拡大した斜視図である。ベルト１０は、複数のプレート１１と、プレート１１を接続するヒンジ１２と、小ローラ１３と、を有する。プレート１１は、弾性を有し、略長方形の板状の形状である。具体的には、１ｍｍ以下の薄板金属で構成される。また、プレート１１は、製品の枚葉間隔と同じ間隔で構成されており、製品が搭載されるときはこのプレートの中央部分に搭載される。
【００１６】
ヒンジ１２は、隣り合うプレート１１の頂点部分を、隣り合うプレート１１が回動可能となるように接続する。ベルト１０は、複数のプレート１１を地面と平行になるように並べ、帯状になるようにヒンジ１２で接続したものである。小ローラ１３は、各ヒンジ１２の幅外方向に設けられ、駆動部２０の駆動力をベルト１０本体に伝達する。
【００１７】
駆動部２０は、円盤２１と、回転部２２と、を有する。円盤２１はヒンジ２１を引掛けるための溝２３を有する。また、回転部２２は略円柱形状であり、平行に並べられた円盤２１を回転軸の周囲で連結する。ここで、駆動部２０の長さ、つまり円盤２１の間の距離は、プレート１１よりも短くなるように設けられている。これにより、ベルト１０は駆動部２０の回転軸から見て外側に凸になる。
【００１８】
ガイドレール４０は、駆動部２０から送り出された小ローラ１３を載せる、かつプレート１１の幅方向の間隔を調整してガイドする、ためのものである。ベルト１０が、駆動部２０により、凸状にされると、小ローラ１３はガイドレール４０に沿って進む。この時、ガイドレール４０は、小ローラ１３の間隔、つまりベルト１０の幅方向の間隔を、徐々に広くするように構成される。
【００１９】
駆動部２０から送り出されたベルト１０の上に、電解質膜２と膜状の副資材３とが重ねられて、載せられる。そして、ローラ部３０において電解質膜２と副資材３とが圧着され、電解質膜に触媒層が転写される。
【００２０】
ウェブ搬送装置１は、連続した牧葉製品が連なった反物状態の薄膜である副資材３を、駆動部２０から送り出された凸形状のベルト１０の上に搭載する。これにより、電解質膜２に、副資材３が接触する際に、ベルト１０の凸形状の山の頂点部分から接触する。ベルト１０は、副資材１０が電解質膜２に接触すると、徐々に平坦になる。これにより、２枚の膜は中央部分から膜幅の方向に接触する領域が広がることになり、シワが発生ししにくくなる。
【００２１】
図２（ａ）は、説明のために電解質膜２と副資材３とを取り除いたウェブ搬送装置１を示す図である。平面Ａ−Ａ´〜Ｅ−Ｅ´は、それぞれの断面図を示す図である。図２に示すように、徐々にプレート１１が平坦になっている。
【００２２】
平面Ａ−Ａ´の部分では、プレート１１が湾曲されたまま回転駆動されて製品の搬入側に送り出される。平面Ｂ−Ｂ´の部分では、プレート１１が湾曲されたまま保持される。つまり、平面Ｂ−Ｂ´部分のガイドレール４０は、プレート１１がベルト１０の幅方向に数ｍｍ小さくなるように構成されている。平面Ｄ−Ｄ´部分では、ガイドレール４０の幅が徐々に大きくなるように構成される。つまり、平面Ｄ−Ｄ´の付近では、ガイドレール４０は平行ではなく、搬出方向に向かって末広がりになっている。
【００２３】
実施の形態にかかるウェブ搬送装置１では、ベルト１０がプレート１１とヒンジ１２とで牧葉構造になっており、プレート同士のつなぎ部分が切り離され、３次元的な変形が可能になる。さらに、平面Ｄ−Ｄ´部分では、プレート１１の山部分が平坦になるだけではなく、山部分と同じ高さになるように、ガイドレール４０が若干搬出方向に対して上に傾くように構成されている。そのため、よりシワのない接触が可能になる。これにより、ローラ部３０においてよりシワ、破れを低減した加圧等の処理を行うことが可能である。
【００２４】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００２５】
１  ウェブ搬送装置
２  電解質膜
３  副資材
１０  ベルト
１１  プレート
１２  ヒンジ
１３  小ローラ
２０  駆動部
２１  円盤部
２２  回転部
２３  溝
３０  ローラ部
４０  ガイドレール
【図１】
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【図２】
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