(57)【要約】【課題】回路基板上に実装される略直方体形状のハウジングを有するコネクタとこのコネクタに嵌合する相手コネクタとからなるコネクタ組立体のロック構造として適した構造の、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材を用いたコネクタ組立体を提供する。【解決手段】コネクタ組立体１において、コネクタ２は、ハウジング１０と、ハウジング１０の長手方向端部に実装される、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材１６とを備える。相手コネクタ３は、ロックロッド部材１６に係止する第１及び第２ロックアーム６２，６３を備える。第１及び第２ロックアーム６２，６３がロックロッド部材１６に係止する際に、第１及び第２ロックアーム６２，６３は、ロックロッド部材１６を両側から挟み込むようにして係合し、それぞれロックロッド部材１６に沿って側方に撓んだ後、元の位置に復帰する。【選択図】図３
2015185351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタと該コネクタと嵌合する相手コネクタとからなり、
前記コネクタが、回路基板上に実装される略直方体形状を有するハウジングと、該ハウジングに固定されるとともに前記相手コネクタに接触するコンタクトと、前記ハウジングの長手方向端部に実装される、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材とを備え、
前記相手コネクタが、前記ハウジングに実装された前記ロックロッド部材に係止する第１ロックアーム及び第２ロックアームを備え、
前記第１及び第２ロックアームが前記ロックロッド部材に係止する際に、前記第１及び第２ロックアームは、前記ロックロッド部材を両側から挟み込むようにして係合し、それぞれ前記ロックロッド部材に沿って側方に撓んだ後、元の位置に復帰することを特徴とするコネクタ組立体。
【請求項２】
前記相手コネクタは前記コネクタに対して上方から下方に向けて嵌合するとともに、前記第１及び第２ロックアームは前記相手コネクタから下方に向けて延びる片持ち梁状に形成されて前記ロックロッド部材に上方から下方に向けて係止され、前記第１ロックアームの先端に、前記ロックロッド部材の外周面のうち一側下方部分に係合するロック突起を設け、前記第２ロックアームの先端に前記ロックロッド部材の外周面のうち前記一側下方部分とは反対側の他側下方部分に係合するロック突起を設けることを特徴とする請求項１記載のコネクタ組立体。
【請求項３】
前記ロックロッド部材は、金属製のペグにより覆われて前記ハウジングから抜け止めされることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ組立体。
【請求項４】
前記ロックロッド部材は、その中心軸が前記ハウジングの短手方向に延びる方向に配置され、前記第１及び第２ロックアームは、それぞれ前記ロックロッド部材を前記ハウジングの長手方向外側及び内側から挟み込むようにして係合することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載のコネクタ組立体。
【請求項５】
前記ロックロッド部材は、その中心軸が前記ハウジングの長手方向に延びる方向に配置され、前記第１及び第２ロックアームは、それぞれ前記ロックロッド部材を前記ハウジングの短手方向前側及び後側から挟み込むようにして係合することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載のコネクタ組立体。
【請求項６】
前記相手コネクタが、前記コンタクトに接触するパターンを有するフレキシブル回路基板と、該フレキシブル回路基板に付着される金属製のシェルとからなることを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項に記載のコネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路基板上に実装される略直方体形状のハウジングを有するコネクタとこのコネクタに嵌合する相手コネクタとからなるコネクタ組立体のロック構造として適した構造の、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材を用いたコネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、互いに嵌合するコネクタ及び相手コネクタからなるコネクタ組立体のロック構造として、断面円形の金属製のロック部材を用いたコネクタ組立体が知られている。ロック構造に金属製のロック部材を用いることにより、ロック強度の向上と耐久性の向上を図ることができる。
従来のこの種のコネクタ組立体として、例えば、特許文献１に記載されたコネクタ組立体が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載されたコネクタ組立体は、互いに嵌合するコネクタ断面が円形のコネクタ及び相手コネクタを備えている。そして、コネクタ及び相手コネクタの嵌合をロックするためにカップリングを設けている。カップリングは、円筒型に形成され、コネクタ及び相手コネクタが嵌合した状態で、コネクタ及び相手コネクタを被嵌する。カップリングには、その内周にロックリングが設けられるとともに、その先端外周には断面円形の金属製のロックバネが設けられている。そして、カップリングをコネクタ及び相手コネクタに被嵌しロックリングをコネクタに設けられたスライド溝終端に係止した状態で、カップリングを回す。すると、その回した位置に応じて、ロックバネが相手コネクタ側のシェルの外周面の環状溝内に入り込んでロックされた状態となる。
【０００４】
このコネクタ組立体によれば、プッシュオン型のロック機能を有するため、ねじ込み作業が不要であると共に、作業性に優れたコネクタ組立体が実現できる。
なお、コネクタ組立体のロック構造として、断面円形の金属製のロックバネを用いているので、ロックバネを線材により簡単に製作できるという利点を有する。また、線材の断面を円形に形成してあるので、カップリングの回転操作時に手がロックバネに当たっても回転操作をスムーズに行えるという利点を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１７７００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この従来の特許文献１に記載されたコネクタにあっては、以下の問題点があった。
即ち、コネクタ及び相手コネクタの断面が円形をなし、カップリングも円筒型に形成され、断面円形の金属製のロックバネは環状に形成されてカップリングの先端外周に設けられている。このため、断面円形の金属製のロックバネは断面が円形をなすコネクタ及び相手コネクタのロック専用に用いられる構造となっている。このため、回路基板上に実装される略直方体形状のハウジングを有するコネクタとこのコネクタに嵌合する相手コネクタとからなるコネクタ組立体のロック構造に用いるには、当該ロックバネは適した構造となっていない。
【０００７】
例えば、携帯電話やスマートフォンなどの電子機器に搭載されるコネクタ組立体においては、回路基板上に実装される略直方体形状のハウジングを有するコネクタ及びこのコネクタに嵌合する相手コネクタからなるのが一般的となっている。
従って、本発明は、この従来の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、回路基板上に実装される略直方体形状のハウジングを有するコネクタとこのコネクタに嵌合する相手コネクタとからなるコネクタ組立体のロック構造として適した構造の、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材を用いたコネクタ組立体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のある態様に係るコネクタ組立体は、コネクタと該コネクタと嵌合する相手コネクタとからなり、前記コネクタが、回路基板上に実装される略直方体形状を有するハウジングと、該ハウジングに固定されるとともに前記相手コネクタに接触するコンタクトと、前記ハウジングの長手方向端部に実装される、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材とを備え、前記相手コネクタが、前記ハウジングに実装された前記ロックロッド部材に係止する第１ロックアーム及び第２ロックアームを備え、前記第１及び第２ロックアームが前記ロックロッド部材に係止する際に、前記第１及び第２ロックアームは、前記ロックロッド部材を両側から挟み込むようにして係合し、それぞれ前記ロックロッド部材に沿って側方に撓んだ後、元の位置に復帰することを特徴としている。
【０００９】
また、このコネクタ組立体において、前記相手コネクタは前記コネクタに対して上方から下方に向けて嵌合するとともに、前記第１及び第２ロックアームは前記相手コネクタから下方に向けて延びる片持ち梁状に形成されて前記ロックロッド部材に上方から下方に向けて係止され、前記第１ロックアームの先端に、前記ロックロッド部材の外周面のうち一側下方部分に係合するロック突起を設け、前記第２ロックアームの先端に前記ロックロッド部材の外周面のうち前記一側下方部分とは反対側の他側下方部分に係合するロック突起を設けることが好ましい。
【００１０】
また、このコネクタ組立体において、前記ロックロッド部材は、金属製のペグにより覆われて前記ハウジングから抜け止めされることが好ましい。
更に、このコネクタ組立体において、前記ロックロッド部材は、その中心軸が前記ハウジングの短手方向に延びる方向に配置され、前記第１及び第２ロックアームは、それぞれ前記ロックロッド部材を前記ハウジングの長手方向外側及び内側から挟み込むようにして係合するようにしてもよい。
【００１１】
また、このコネクタ組立体において、前記ロックロッド部材は、その中心軸が前記ハウジングの長手方向に延びる方向に配置され、前記第１及び第２ロックアームは、それぞれ前記ロックロッド部材を前記ハウジングの短手方向前側及び後側から挟み込むようにして係合するようにしてもよい。
加えて、このコネクタ組立体において、前記相手コネクタが、前記コンタクトに接触するパターンを有するフレキシブル回路基板と、該フレキシブル回路基板に付着される金属製のシェルとからなるものであってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るコネクタ組立体によれば、コネクタが、回路基板上に実装される略直方体形状を有するハウジングと、ハウジングの長手方向端部に実装される、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材とを備える。また、相手コネクタが、コネクタのハウジングに実装されたロックロッド部材に係止する第１ロックアーム及び第２ロックアームを備える。そして、第１及び第２ロックアームがロックロッド部材に係止する際に、第１及び第２ロックアームは、ロックロッド部材を両側から挟み込むようにして係合し、それぞれ前記ロックロッド部材に沿って側方に撓んだ後、元の位置に復帰する。このため、相手コネクタの第１及び第２ロックアームが、コネクタのハウジングに実装されたロックロッド部材を確実にロックし、相手コネクタとコネクタとの嵌合状態を確実にロックすることができる。これにより、回路基板上に実装される略直方体形状のハウジングを有するコネクタとこのコネクタに嵌合する相手コネクタとからなるコネクタ組立体のロック構造として適した構造の、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材を用いたコネクタ組立体を提供できる。
【００１３】
そして、ロックロッド部材として、金属製のロックロッド部材を用いているので、ロック強度の向上と耐久性の向上を図ることができる。
また、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材を用いているので、ピアノ線やステンレスワイヤなどの線材を使用でき、ロックロッド部材の形状を高精度に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るコネクタ組立体の第１実施形態の斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタ組立体の平面図である。
【図３】（Ａ）は図２における３Ａ−３Ａ線に沿う断面図、（Ｂ）は（Ａ）における矢印３Ｂで示す部分の拡大図である。
【図４】図２における４−４線に沿う断面図であり、（Ａ）は相手コネクタの嵌合時においてフレキシブル回路基板がコンタクトの接触部に接触したときの状態を示し、（Ｂ）は相手コネクタの嵌合が完了したときの状態を示している。
【図５】図１に示すコネクタ組立体を構成するコネクタの斜視図である。
【図６】図１に示すコネクタ組立体を構成するコネクタの平面図である。
【図７】（Ａ）は図６における７Ａ−７Ａ線に沿う断面図、（Ｂ）は（Ａ）における矢印７Ｂで示す部分の拡大図である。
【図８】図６における８−８線に沿う断面図である。
【図９】図５に示すコネクタの分解斜視図である。
【図１０】図５に示すコネクタから可動プレートを取り外した状態の平面図である。
【図１１】図１に示すコネクタ組立体を構成する相手コネクタの前方上面側から見た斜視図である。
【図１２】図１に示すコネクタ組立体を構成する相手コネクタの前方裏面側から見た斜視図である。
【図１３】本発明に係るコネクタ組立体の第２実施形態の斜視図である。
【図１４】図１３に示すコネクタ組立体の平面図である。
【図１５】図１３に示すコネクタ組立体において、相手コネクタをコネクタに嵌合させる前の斜視図である。
【図１６】図１４における１６−１６線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１及び図２には、本発明に係るコネクタ組立体の第１実施形態が示されている。図１及び図２に示すコネクタ組立体１は、携帯電話やスマートフォンなどの電子機器に用いられるものであり、コネクタ２とこのコネクタ２と嵌合する相手コネクタ３とからなっている。相手コネクタ３は、コネクタ２に対し、図３（Ａ），（Ｂ）及び図４（Ａ），（Ｂ）における矢印Ｘで示す下方向（上方から下方に向けて）に嵌合し、コネクタ２から矢印Ｙで示す上方向（下方から上方に向けて）に抜去される。
【００１６】
ここで、コネクタ２は、前記電子機器の回路基板（図示せず）上に実装されるものであり、図５及び図６に示すように、ハウジング１０と、複数のコンタクト２０と、可動プレート３０と、１対の金属製のペグ４０とを備えている。
ハウジング１０は、図５乃至図１０に示すように、長手方向（図６及び図１０における左右方向）に長く延びる略直方体形状を有し、絶縁性の合成樹脂を成形することによって形成される。そして、ハウジング１０は、図８乃至図１０に示すように、長手方向に長く延びる略矩形板状の底板部１１を備えている。ハウジング１０は、回路基板上に実装される。
【００１７】
また、ハウジング１０は、底板部１１の長手方向両端に、図１０に示すように、１対のロックロッド部材実装部１２を備えている。各ロックロッド部材実装部１２は、ハウジング１０の長手方向と同一の長手方向に長く延びる略直方体形状に形成されている。各ロックロッド部材実装部１２の長手方向の中央部には、ハウジング１０の短手方向と同一のロックロッド部材実装部１２の短手方向に延びるロックロッド部材実装用凹部１２ａが形成されている。ロックロッド部材実装用凹部１２ａは、図９に示す断面円形の金属製のロックロッド部材１６が入り込むように半円形凹状に形成される。断面円形をなす直線状の軸部材で、例えばピアノ線、ステンレスワイヤなどの金属製の線材で構成される。ロックロッド部材１６は、ロックロッド部材実装用凹部１２ａに実装されると、ロックロッド部材１６の中心軸がハウジング１０の短手方向に延びる方向に配置されることになる。また、各ロックロッド部材実装部１２は、ロックロッド部材実装用凹部１２ａを挟んで長手方向外側に２つの第１ロックアーム用貫通孔１２ｂを有する。また、各ロックロッド部材実装部１２は、ロックロッド部材実装用凹部１２ａに対し長手方向内側に１つの第２ロックアーム用貫通孔１２ｃを有する。第２ロックアーム用貫通孔１２ｃは、図１０に示すように、平面から見て２つの第１ロックアーム用貫通孔１２ｂの間に配置されている。
【００１８】
また、ハウジング１０は、図８乃至図１０に示すように、底板部１１の長手方向両端であってロックロッド部材実装部１２に隣接した箇所に、１対の可動プレート当接部１３を備えている。可動プレート当接部１３の上面の位置は、図９に示すように、ロックロッド部材実装部１２の上面の位置よりも低く設定されている。各可動プレート当接部１３には、図７（Ａ），（Ｂ）及び図９に示すように、後述する可動プレート３０の抜け止めアーム３３が入り込む２つの貫通孔１３ａが形成されている。また、各可動プレート当接部１３のロックロッド部材実装部１２に隣接した箇所には、２つの貫通孔１３ａに対応する上方に、２つの抜け止め突起１３ｂが形成されている。
【００１９】
また、ハウジング１０の底板部１１の前縁（図１０における下方の縁）及び後縁には、図８乃至図１０に示すように、複数のコンタクト２０を固定するための１対の固定部１４が設けられている。各固定部１４は、底板部１１の長手方向両端に設けられた１対の可動プレート当接部１３間を延び、且つ底板部１１から上方に隆起している。また、１対の固定部１４の夫々には、各コンタクト２０を圧入固定するための圧入用スリット１４ａが複数設けられている。前側の固定部１４に設けられた複数の圧入用スリット１４ａは、前側の固定部１４の長手方向に沿って所定ピッチで配置されている。また、後側の固定部１４に設けられた複数の圧入用スリット１４ａは、後側の固定部１４の長手方向に沿って所定ピッチで配置されている。そして、前側の固定部１４に設けられた圧入用スリット１４ａと後側の固定部１４に設けられた圧入用スリット１４ａとは、前記長手方向に沿って千鳥配列されている。更に、底板部１１には、図８に示すように、前側の固定部１４の各圧入用スリット１４ａに固定された複数のコンタクト２０の後述する弾性アーム２３の一部が入り込み可能な複数の開口１５が形成されている。また、底板部１１には、図示はしないが、後側の固定部１４の各圧入用スリット１４ａに固定された複数のコンタクト２０の後述する弾性アーム２３の一部が入り込み可能な複数の開口が形成されている。
【００２０】
次に、複数のコンタクト２０は、図９に示すように、前側の固定部１４の複数の圧入用スリット１４ａ及び後側の固定部１４の複数の圧入用スリット１４ａに固定され、底板部１１の長手方向に沿って千鳥配列される。そして、各コンタクト２０は、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成されて弾性変形可能に構成される。各コンタクト８は、図８に示すように、各固定部１４の各圧入用スリット１４ａに圧入固定される圧入固定部２１を備えている。また、各コンタクト２０は、圧入固定部２１から下方に折り曲げられてから外方（前側の固定部１４の圧入用スリット１４ａに固定されるコンタクトについては前方、後側の固定部１４の圧入用スリット１４ａに固定されるコンタクトについては後方）に延びる基板接続部２２を備えている。基板接続部２２は、図示しない回路基板上のパターンに半田接続される。また、各コンタクト２０は、圧入固定部２１から下方に折り曲げられてから内方かつ斜め上方に延びる弾性アーム２３を備えている。弾性アーム２３は、固定部１４に固定された圧入固定部２１を固定端として片持ち梁状に形成され、上下方向に弾性変形可能となっている。そして、弾性アーム２３の先端には、相手コネクタ３の後述するフレキシブル回路基板５０に形成されたパターン５１に接触する接触部２４が設けられている。接触部２４は、前側の固定部１４の圧入用スリット１４ａに固定されるコンタクト２０については後側の固定部１４の上方に位置する。また、接触部２４は、後側の固定部１４の圧入用スリット１４ａに固定されるコンタクト２０については、前側の固定部１４の上方に位置する。
【００２１】
また、可動プレート３０は、相手コネクタ３の非嵌合時（図５乃至図８参照）に、各コンタクト２０を保護するものである。可動プレート３０は、図８に示すコンタクト保護位置と、図４（Ａ）,（Ｂ）に示す下方位置との間を上下方向に移動可能に配置されている。図８に示すコンタクト保護位置は、相手コネクタ３の非嵌合時に位置してコンタクト２０を保護する位置である。図４（Ａ）,（Ｂ）に示す下方位置は、コンタクト保護位置に対して下方に位置する。
【００２２】
ここで、可動プレート３０は、図５乃至図８に示すように、ハウジング１０の上面を覆うような長手方向（図６における左右方向）に長く延びる略矩形板状部材であり、絶縁性の合成樹脂を成形することによって形成される。この可動プレート３０の前縁（図６における下方の縁）近傍には、可動プレート３０の長手方向に沿って所定ピッチで配置された複数の貫通孔３２が形成されている。一方、可動プレート３０の後縁近傍にも、可動プレート３０の長手方向に沿って所定ピッチで配置された複数の貫通孔３２が形成されている。可動プレート３０のこれら貫通孔３２は、図８及び図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、コンタクト保護位置及び下方位置間でコンタクト２０の接触部２４を露出するものである。複数のコンタクト２０の接触部２４は、底板部１１の長手方向に沿って千鳥配列されているから、これら接触部２４に対応して可動プレート３０の複数の貫通孔３２も前記長手方向に沿って千鳥配列されている。このように、コンタクト２０は、ハウジング１０に対して千鳥配列され、可動プレート３０の貫通孔３２もコンタクト２０の接触部２４に対応して千鳥配列されている。このため、ハウジング２０及び可動プレート３０の小型化を達成することができる。
【００２３】
そして、この可動プレート３０は、図５及び図８に示すように、コンタクト保護位置にあるときには、コンタクト２０の接触部２４が貫通孔３２を貫通して可動プレート３０の上面から少しだけ露出している。また、このとき、可動プレート３０は、コンタクト２０の接触部２４近傍上に載置されてコンタクト２０の弾性力によって上方向に付勢されている。そして、可動プレート３０は、図４（Ａ）に示すように、相手コネクタ３の嵌合時に相手コネクタ３のフレキシブル回路基板５０がコンタクト２０の接触部２４に接触すると、コンタクト２０の付勢が解除されて自由落下し、下方位置に位置する。この下方位置では、可動プレート３０は、ハウジング１０の可動プレート当接部１３上に位置する。
【００２４】
また、可動プレート３０の長手方向両端には、図５乃至図７及び図９に示すように、それぞれ２個づつ抜け止めアーム３３が設けられている。各抜け止めアーム３３は、可動プレート３０の長手方向端部から下方に延びるように形成されている。各抜け止めアーム３３の先端部には、可動プレート３０の長手方向外側に突出する係止突起３３ａが設けられている。ここで、これら抜け止めアーム３３の先端側は、図７（Ａ）,（Ｂ)に示すように、ハウジング１０の貫通孔１３ａ内に入り込む。そして、各抜け止めアーム３３に設けられた係止突起３３ａがハウジング１０側に設けられた抜け止め突起１３ｂに当接することによって可動プレート３０の上方への抜け止めがなされる。
【００２５】
更に、可動プレート３０の上面の中央部には、図５、図６及び図９に示すように、吸着面３４が形成されている。吸着面３４は、実装装置によりコネクタ１０を図示しない回路基板上に実装する際に実装装置の部品吸着機構が吸着する部位である。これにより、コネクタ１０を回路基板上に実装するときに、実装装置の部品吸着機構が吸着面３４を吸着することができる。
【００２６】
また、１対の金属製のペグ４０は、それぞれハウジング１０の長手方向両端に設けられたロックロッド部材実装部１２に取り付けられる。各ペグ４０は、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成される。各ペグ４０は、図５、図６及び図９に示すように、ロックロッド部材実装部１２上に横たわる矩形状の基板部４１を備えている。基板部４１の前端及び後端には、１対の半田接続部４２が設けられている。１対の半田接続部４２は、基板部４１の前端及び後端から下方に折り曲げられ、下端が回路基板上に半田接続される。そして、基板部４１の、ロックロッド部材実装部１２に形成された２つの第１ロックアーム用貫通孔１２ｂに対応する位置には、２つの第１ロックアーム用貫通孔４４ａが形成されている。また、基板部４１の、ロックロッド部材実装部１２に形成された第２ロックアーム用貫通孔１２ｃに対応する位置には、第２ロックアーム用貫通孔４４ｂが形成されている。２つの第１ロックアーム用貫通孔４４ａ及び第２ロックアーム用貫通孔４４ｂは、互いに連通するように開口している。更に、基板部４１の２つの第１ロックアーム用貫通孔４４ａ間には、ロックロッド部材押え片４３が第２ロックアーム用貫通孔４４ｂに向けて設けられている。ロックロッド部材押え片４３は片持ち梁状に形成される。ロックロッド部材は、図５及び図６に示すように、ロックロッド実装用凹部１２ａに入り込んだロックロッド部材１６の軸方向中央部を上方から押える。ロックロッド部材１６の軸方向両端は、図５及び図６に示すように、基板部４１が上方から押える。このため、ロックロッド部材２６は金属製のペグ４０により上方が覆われてロックロッド実装用凹部１２ａから抜け出すのが阻止される。つまり、ロックロッド部材１６は、金属製のペグ４０により上方が覆われてハウジング１０から抜け止めされる。なお、ペグ４０は、周知の圧入突起（図示せず）がハウジング１０の圧入溝（図示せず）に圧入されることにより、ハウジング１０に固定される。
【００２７】
次に、相手コネクタ３は、図１１及び図１２に示すように、フレキシブル回路基板（以下、ＦＰＣという）５０と、ＦＰＣ５０に付着される金属製のシェル６０とからなっている。
ＦＰＣ５０は、平板状に形成され、図１２に示すように、その先端側の裏面に複数列（本実施形態にあっては２列）状に配置されたパターン５１を有している。
【００２８】
また、シェル６０は、図１１及び図１２に示すように、ＦＰＣ５０の表面を覆うように長手方向（図１１における左右方向）に長く延びる矩形状の平板部６１を備えている。平板部６１は、ＦＰＣ５０の先端の表面に接着等により付着される。これにより、ＦＰＣ５０は、平板部６０から前方（図１１における手前方）に延びる。シェル６０は、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成される。
【００２９】
また、シェル６０の平板部６１の長手方向両端には、それぞれ２本の第１ロックアーム６２及び１本の第２ロックアーム６３とが設けられている。第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３は、コネクタ１０に実装されたロックロッド部材１６に係止するものである。各２本の第１ロックアーム６２は、平板部６１の長手方向端部から一旦外方に延び、更に下方に延びる片持ち梁状に形成されている。つまり、各２本の第１ロックアーム６２は、相手コネクタ３から下方に延びる片持ち梁状に形成されている。各第１ロックアーム６２は、平板部６１の長手方向の外方及び内方に僅かに弾性変形可能に構成されている。そして、２本の第１ロックアーム６２は、図１乃至図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、相手コネクタ３をコネクタ２に嵌合する際に、ペグ４０に形成された２つの第１ロックアーム用貫通孔４４ａ及に入り込む。そして、２本の第１ロックアーム６２は、２つの第１ロックアーム用貫通孔４４ａに続いてロックロッド部材実装部１２に形成された２つの第１ロックアーム用貫通孔１２ｂに入り込む。また、第２ロックアーム６３は、平板部６０の長手方向両端の第１ロックアーム６２間から一旦外方にその先端が第１ロックアーム６２よりも内側の位置まで延び、更に下方に延びている。つまり、第２ロックアーム６３は、相手コネクタ３から下方に延びる片持ち梁状に形成されている。第２ロックアーム６３は、平板部６１の長手方向の外方及び内方に僅かに弾性変形可能に構成されている。そして、第２ロックアーム６３は、図１乃至図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、相手コネクタ３をコネクタ２に嵌合する際に、コネクタ２のペグ４０に形成された第２ロックアーム用貫通孔４４ｂに入り込む。そして、第２ロックアーム６３は、第２ロックアーム用貫通孔４４ｂに続いてロックロッド部材実装部１２に形成された第１ロックアーム用貫通孔１２ｃに入り込む。
【００３０】
更に、各第１ロックアーム６２の先端内側には、図１２及び図３（Ａ）,（Ｂ）に示すように、ロックロッド部材１６の外周面のうち外側下方部分に係合するロック突部６２ａが設けられている。また、各第２ロックアーム６３の先端外側には、図１２及び図３（Ａ）,（Ｂ）に示すように、ロックロッド部材１６の外周面のうち内側下方部分に係合するロック突部６３ａが設けられている。
【００３１】
次に、相手コネクタ３をコネクタ２に嵌合する方法について説明する。
先ず、相手コネクタ３をコネクタ２に嵌合する際には、相手コネクタ３をコネクタ２に対して図３及び図４における矢印Ｘで示す下方向（上方から下方に向けて）に嵌合する。この際に、第１ロックアーム６２は、図１乃至図３（Ａ）,（Ｂ）に示すように、コネクタ２のペグ４０に形成された２つの第１ロックアーム用貫通孔４４ａに入り込む。また、第１ロックアーム６２は、第１ロックアーム用貫通孔４４ａに続いてロックロッド部材実装部１２に形成された２つの第１ロックアーム用貫通孔１２ｂに入り込む。また、第２ロックアーム６３は、図１乃至図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、相手コネクタ３をコネクタ２に嵌合する際に、コネクタ２のペグ４０に形成された第２ロックアーム用貫通孔４４ｂに入り込む。そして、第２ロックアーム６３は、第２ロックアーム用貫通孔４４ｂに続いてロックロッド部材実装部１２に形成された第１ロックアーム用貫通孔１２ｃに入り込む。
【００３２】
そして、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３が、それぞれ、第１ロックアーム用貫通孔１２ｂ、第２ロックアーム用貫通孔１２ｃに入り込むと、ロックロッド部材１６をハウジング１０の長手方向外側及び内側から挟み込むようにして係合する。そして、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３は、それぞれロックロッド部材１６に沿って側方（第１ロックアーム６２は長手方向外方、第２ロックアーム５３は長手方向内方）に撓んだ後、元の位置に復帰する。これにより、第１ロックアーム６２のロック突部６２ａがロックロッド部材１６の外周面のうち外側下方部分に係合し、第２ロックアーム６３のロック突部６３ａがロックロッド部材１６の外周面のうち内側下方部分に係合する。これにより、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３はロックロッド部材１６にロックされる。ここで、ロックロッド部材１６は金属製のペグ４０により上方が覆われてロックロッド実装用凹部１２ａから上方に抜け出すのが阻止されている。このため、相手コネクタ３をコネクタ２に対して上方に引き上げると、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６２がロックロッド部材１６にロックされているため、その引き上げが阻止される。
【００３３】
このように、本実施形態に係るコネクタ組立体１によれば、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３がロックロッド部材１６に係止する際に、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３は、ロックロッド部材１６を両側から挟み込むようにして係合する。そして、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３は、それぞれロックロッド部材１６に沿って側方に撓んだ後、元の位置に復帰する。このため、相手コネクタ３の第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３が、ロックロッド部材１６を確実にロックし、相手コネクタ３とコネクタ２との嵌合状態を確実にロックすることができる。これにより、略直方体形状のハウジング１０を有するコネクタ２を有するコネクタ組立体１のロック構造として適した構造の、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材１６を用いたコネクタ組立体１を提供できる。
【００３４】
そして、ロックロッド部材１６は、金属製のペグ４０により覆われてハウジング１０から抜け止めされている。このため、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３を引き上げる際に、ロックロッド部材１６はハウジング１０から抜け出すことはない。
また、ロックロッド部材１６は、その中心軸がハウジング１０の短手方向に延びる方向に配置される。第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３は、それぞれロックロッド部材１６をハウジング１０の長手方向外側及び内側から挟み込むようにして係合する。従って、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３のロックロッド部材１６に対する係合が、ハウジング１０の長手方向に対する相手コネクタ３の位置決め精度に貢献することになる。
【００３５】
なお、相手コネクタ３をコネクタ２から抜去するときには、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６２のロックロッド部材１６に対するロック力よりも強い力で相手コネクタ３を引き上げればよい。
ここで、金属製のロックロッド部材１６を用いたのは、以下の理由による。相手コネクタ３がコネクタ２に嵌合完了した際に、複数のコンタクト２０の接触部２４から相手コネクタ３に対して上方にかなり大きな荷重（大きな反力）がかかっている。このため、相手コネクタ３の第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３がかなり大きな力でロックロッド部材１６を引き上げようとする。ここで、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３とロックロッド部材１６とを樹脂製とすると、機械的強度が弱いため、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３のロックロッド部材１６に対するロック状態が簡単に解除されてしまう。このため、相手コネクタ３の第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３を金属製とするとともに、ロックロッド部材１６を金属製とし、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３のロックロッド部材１６に対するロック強度を向上させている。
【００３６】
また、コネクタ組立体１においては、相手コネクタ３のコネクタ２に対する嵌合、嵌合解除が繰り返されるのが一般的である。この場合、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３とロックロッド部材１６とを樹脂製とすると、機械的強度が弱いため、第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３とロックロッド部材１６とが損傷してしまうおそれがある。このため、相手コネクタ３の第１ロックアーム６２及び第２ロックアーム６３を金属製とするとともに、ロックロッド部材１６を金属製とし、耐久性を向上させている。
【００３７】
また、断面円形をなす直線状の軸部材である金属製のロックロッド部材１６を用いると、ピアノ線やステンレスワイヤなどの線材を使用でき、ロックロッド部材１６の形状を高精度に製造することができる。ロックロッド部材１６の形状を高精度に製造できることにより、ロックロッド部材１６の形状の寸法公差を厳しく管理できる。金属板を打ち抜き及び曲げ加工等することによって断面円形の直線状のロックロッド部材１６を製造しようとすると、ロックロッド部材１６の形状を高精度に製造できず、形状の寸法公差を厳しくすることができない。
【００３８】
次に、本発明に係るコネクタ組立体の第２実施形態について、図１３乃至図１６を参照して説明する。図１３乃至図１６において、図１乃至図１２と同一の部材については同一の符号を付し、その説明を省略することがある。
図１３乃至図１６に示すコネクタ組立体１は、図１及び図２に示すコネクタ組立体１と基本構成は同様である。但し、コネクタ２におけるロックロッド部材１６の配置の仕方及び相手コネクタ３における第１ロックアーム及び第２ロックアームの構成が相違している。
【００３９】
即ち、図１３乃至図１６に示すコネクタ組立体１においては、ロックロッド部材１６は、その中心軸がハウジング１０の長手方向に延びる方向に配置されている。また、第１ロックアーム６７及び第２ロックアーム６８は、それぞれロックロッド部材１６をハウジング１０の短手方向前側及び後側から挟み込むようにして係合するようにしてある。
具体的に述べると、ハウジング１０の長手方向両端に設けられた１対のロックロッド部材実装部１２の各々は、ハウジング１０の長手方向と同一の長手方向に長く延びる略直方体形状に形成されている。各ロックロッド部材実装部１２の短手方向の中央部には、図１６に示すように、ハウジング１０の長手方向と同一のロックロッド部材実装部１２の長手方向に延びるロックロッド部材実装用凹部１７ａが形成されている。ロックロッド部材実装用凹部１７ａは、断面円形の金属製のロックロッド部材１６が入り込むように半円形凹状に形成される。ロックロッド部材１６は、ロックロッド部材実装用凹部１７ａに実装されると、図１５に示すように、ロックロッド部材１６の中心軸がハウジング１０の長手方向に延びる方向に配置されることになる。また、各ロックロッド部材実装部１２は、図１６に示すように、ロックロッド部材実装用凹部１７ａを挟んで短手方向前側に第１ロックアーム用貫通孔１７ｃを有する。また、各ロックロッド部材実装部１２は、ロックロッド部材実装用凹部１７ａの短手方向後側に第２ロックアーム用貫通孔１７ｂを有する。
【００４０】
また、各ロックロッド部材実装部１２に取り付けられる金属製のペグ４０は、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成される。各ペグ４０は、図１３、図１５及び図１６に示すように、ロックロッド部材実装部１２上に横たわる矩形状の基板部４１を備えている。基板部４１の前端及び後端には、１対の半田接続部４２が設けられている。そして、基板部４１の、ロックロッド部材実装用凹部１７ａ、第１ロックアーム用貫通孔１７ｃ及び第２ロックアーム用貫通孔１７ｂに対応する位置には、第１及び第２ロックアーム用貫通孔４５が形成されている。そして、ロックロッド実装用凹部１７ａに実装されたロックロッド部材１６の軸方向両端は、図１５及び図１６に示すように、基板部４１が上方から押える。このため、ロックロッド部材２６は金属製のペグ４０により上方が覆われてロックロッド実装用凹部１７ａから抜け出すのが阻止される。つまり、ロックロッド部材１６は、金属製のペグ４０により上方が覆われてハウジング１０から抜け止めされる。なお、ペグ４０のハウジング１０への固定構造は、第１実施形態と同様である。
【００４１】
更に、相手コネクタ３のシェル６０の平板部６１の長手方向両端には、それぞれ開口６５が形成されている。そして、各開口６５における平板部６１の長手方向外側縁には、第１ロックアーム６７及び第２ロックアーム６８が設けられている。第１ロックアーム６７及び第２ロックアーム６８は、コネクタ１０に実装されたロックロッド部材１６に係止するものである。第１ロックアーム６７は、開口６５における平板部６１の長手方向外側縁から下方に延びる片持ち梁状に形成されている。第１ロックアーム６７は、平板部６１の短手方向の前方及び後方に僅かに弾性変形可能に構成されている。そして、第１ロックアーム６７は、図１６に示すように、相手コネクタ３をコネクタ２に嵌合する際に、コネクタ２のペグ４０に形成された第１及び第２ロックアーム用貫通孔４５に入り込む。また、第１ロックアーム６７は、第１及び第２ロックアーム用貫通孔４５に続いてロックロッド部材実装部１２に形成された第１ロックアーム用貫通孔１７ｃに入り込む。また、第２ロックアーム６８は、開口６５における平板部６１の長手方向外側縁であって第１ロックアーム６７よりも後側から下方に延びる片持ち梁状に形成されている。第２ロックアーム６８は、平板部６１の短手方向の前方及び後方に僅かに弾性変形可能に構成されている。そして、第２ロックアーム６８は、図１６に示すように、相手コネクタ３をコネクタ２に嵌合する際に、コネクタ２のペグ４０に形成された第１及び第２ロックアーム用貫通孔４５に入り込む。また、第２ロックアーム６８は、第１及び第２ロックアーム用貫通孔４５に続いてロックロッド部材実装部１２に形成された第２ロックアーム用貫通孔１７ｂに入り込む。
【００４２】
そして、第１ロックアーム６７の先端後側には、図１６に示すように、ロックロッド部材１６の外周面のうち前側下方部分に係合するロック突部６７ａが設けられている。また、第２ロックアーム６８の先端前側には、図１６に示すように、ロックロッド部材１６の外周面のうち後側下方部分に係合するロック突部６８ａが設けられている。
そして、第１ロックアーム６７及び第２ロックアーム６８が、それぞれ、第１ロックアーム用貫通孔１７ｃ、第２ロックアーム用貫通孔１７ｂに入り込む。すると、第１ロックアーム６７及び第２ロックアーム６８は、ロックロッド部材１６をハウジング１０の短手方向前側及び後側から挟み込むようにして係合する。そして、第１ロックアーム６７及び第２ロックアーム６８は、それぞれロックロッド部材１６に沿って側方（第１ロックアーム６７は短手方向前方、第２ロックアーム６８は短手方向後方）に撓んだ後、元の位置に復帰する。これにより、第１ロックアーム６７のロック突部６７ａがロックロッド部材１６の外周面のうち前側下方部分に係合する。また、第２ロックアーム６８のロック突部６８ａがロックロッド部材１６の外周面のうち後側下方部分に係合する。これにより、第１ロックアーム６７及び第２ロックアーム６８はロックロッド部材１６にロックされる。ここで、ロックロッド部材１６は金属製のペグ４０により上方が覆われてロックロッド実装用凹部１７ａから上方に抜け出すのが阻止されている。このため、相手コネクタ３をコネクタ２に対して上方に引き上げると、第１ロックアーム６７及び第２ロックアーム６８がロックロッド部材１６にロックされているため、その引き上げが阻止される。
【００４３】
この実施形態に係るコネクタ組立体１によれば、ロックロッド部材１６は、その中心軸がハウジング１０の長手方向に延びる方向に配置されている。また、第１ロックアーム６７及び第２ロックアーム６８は、それぞれロックロッド部材１６をハウジング１０の短手方向前側及び後側から挟み込むようにして係合する。従って、第１ロックアーム６７及び第２ロックアーム６８のロックロッド部材１６に対する係合が、ハウジング１０の短手方向に対する相手コネクタ３の位置決め精度に貢献することになる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はこれに限定されずに種々の変更、改良を行うことができる。
例えば、相手コネクタ３としては、ＦＰＣ５０と、ＦＰＣ５０に付着される金属製のシェル６０とからなる必要は必ずしもない。相手コネクタは、ロックロッド部材１６を挟み込む第１及び第２ロックアームを備えていれば、ハウジングとコンタクトとを備えたコネクタであってＦＰＣ５０に実装したものであってもよい。
【００４５】
また、第１ロックアーム６２，６７の数は、それぞれ２本の場合や１本の場合に限られず、少なくとも１本以上あればよい。また、第２ロックアーム６３，６８の数も、それぞれ１本の場合に限られず、少なくとも１本以上あればよい。
【符号の説明】
【００４６】
１  コネクタ組立体
２  コネクタ
３  相手コネクタ
１０  ハウジング
１６  ロックロッド部材
２０  コンタクト
４０  ペグ
５０  フレキシブル回路基板（ＦＰＣ）
５１  パターン
６０  シェル
６２，６７  第１ロックアーム
６２ａ，６３ａ  ロック突部
６３，６８  第２ロックアーム
６３ａ，６８ａ  ロック突部
【図１】
2015185351.tif 000003
【図２】
2015185351.tif 000004
【図３】
2015185351.tif 000005
【図４】
2015185351.tif 000006
【図５】
2015185351.tif 000007
【図６】
2015185351.tif 000008
【図７】
2015185351.tif 000009
【図８】
2015185351.tif 000010
【図９】
2015185351.tif 000011
【図１０】
2015185351.tif 000012
【図１１】
2015185351.tif 000013
【図１２】
2015185351.tif 000014
【図１３】
2015185351.tif 000015
【図１４】
2015185351.tif 000016
【図１５】
2015185351.tif 000017
【図１６】
2015185351.tif 000018