(57)【要約】【課題】剥離爪の接触による感光体劣化を抑制する。【解決手段】表面が露光されることで静電的な潜像が形成される感光体と、感光体の表面を露光して潜像を形成する露光器と、潜像を現像して現像像を形成する現像器と、上記感光体の表面上に上記現像像が形成された後の転写箇所でその現像像を記録媒体に転写する転写器と、上記転写箇所を重力方向の下方から上方へと通過する経路で上記記録媒体を搬送する搬送器と、上記転写箇所よりも上方で上記感光体の表面に先端が接してその感光体から上記記録媒体を剥離する剥離爪であって、その先端よりも上方に位置した支点で回転自在に保持された剥離爪と、上記剥離部材を上記支点で保持し、第１の位置と第２の位置との間でその支点が移動自在で、その剥離部材の重心と先端とを結んだ線は、その第１の位置にその支点が有る時の方がその第２の位置にその支点が有る時よりも鉛直に近い支点保持部材と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周回移動して表面が露光されることで静電的な潜像が形成される感光体と、
前記感光体の表面を露光して潜像を形成する露光器と、
前記感光体の表面に形成された潜像を現像して現像像を形成する現像器と、
前記感光体の表面上に前記現像像が形成された後の転写箇所で該現像像を記録媒体に転写する転写器と、
前記転写箇所を重力方向の下方から上方へと通過する経路で前記記録媒体を搬送する搬送器と、
前記転写箇所よりも上方で前記感光体の表面に先端が接して該感光体から前記記録媒体を剥離する剥離爪であって、該先端よりも上方に位置した支点で回転自在に保持された剥離爪と、
前記剥離部材を前記支点で保持し、第１の位置と第２の位置との間で該支点が移動自在で、該剥離部材の重心と先端とを結んだ線は、該第１の位置に該支点が有る時の方が該第２の位置に該支点が有る時よりも鉛直に近い支点保持部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記支点保持部材が、前記剥離爪の支点を、前記第２の位置から前記第１の位置へと下った溝で保持したものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記支点保持部材に保持された剥離爪の支点を前記第２の位置から前記第１の位置の方へと付勢する付勢部材を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記剥離爪によって剥離された記録媒体を剥離爪から離間させて案内する案内部材であって、該剥離爪の支点が前記第１の位置に有る場合よりも該剥離爪の支点が前記第２の位置に有る場合の方が、前記感光体に近い位置で記録媒体を剥離爪から離間させる案内部材を備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、有機系感光体ドラム用のプラスチック製剥離爪を有し、感光体ドラムに接触する接触面と剥離爪先端が感光体ドラムに接触する位置の感光体ドラムの接線とのなす角度ａや、用紙が突き当たって剥離を案内する案内面と前記接線とのなす角度ｂなどが特定式を満たす画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０３−２４５１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、剥離爪の接触による感光体劣化を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る画像形成装置は、
表面が露光されることで静電的な潜像が形成される感光体と、
上記感光体の表面を露光して潜像を形成する露光器と、
上記感光体の表面に形成された潜像を現像して現像像を形成する現像器と、
上記感光体の表面上に上記現像像が形成された後の転写箇所でその現像像を記録媒体に転写する転写器と、
上記転写箇所を重力方向の下方から上方へと通過する経路で上記記録媒体を搬送する搬送器と、
上記転写箇所よりも上方で上記感光体の表面に先端が接してその感光体から上記記録媒体を剥離する剥離爪であって、その先端よりも上方に位置した支点で回転自在に保持された剥離爪と、
上記剥離部材を上記支点で保持し、第１の位置と第２の位置との間でその支点が移動自在で、その剥離部材の重心と先端とを結んだ線は、その第１の位置にその支点が有る時の方がその第２の位置にその支点が有る時よりも鉛直に近い支点保持部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に係る画像形成装置は、
上記支点保持部材が、上記剥離爪の支点を、上記第２の位置から上記第１の位置へと下った溝で保持したものであることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に係る画像形成装置は、請求項１に係る画像形成装置に更に、
上記支点保持部材に保持された剥離爪の支点を上記第２の位置から上記第１の位置の方へと付勢する付勢部材を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項４に係る画像形成装置は、請求項１から３のいずれかの画像形成装置に更に、
上記剥離爪によって剥離された記録媒体を剥離爪から離間させて案内する案内部材であって、その剥離爪の支点が上記第１の位置に有る場合よりもその剥離爪の支点が上記第２の位置に有る場合の方が、上記感光体に近い位置で記録媒体を剥離爪から離間させる案内部材を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る画像形成装置によれば、本構成を有しない場合と比較して、剥離爪の接触による感光体劣化を抑制することができる。
【００１０】
請求項２に係る画像形成装置によれば、本構成を有しない場合と比較して構造を簡素化できる。
【００１１】
請求項３に係る画像形成装置によれば、付勢部材を有しない場合と比較してより確実に支点が移動する。
【００１２】
請求項４に係る画像形成装置によれば、本構成を有しない場合と比較して感光体の傷を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の画像形成装置の第１実施形態としてのプリンタの概略構成図である。
【図２】剥離爪の周辺構造を示す図である。
【図３】剥離爪の先端が感光体の表面に接触している状態を示す図である。
【図４】第２実施形態における剥離爪の周辺構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態について、以下図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態としてのプリンタの概略構成図である。
【００１６】
図１に示すプリンタ１０はモノクロプリンタであり、プリンタ１０には、本発明の感光体からの用紙剥離機構の一実施形態が組み込まれている。
【００１７】
プリンタ１０には、プリンタ１０外で作成された、画像を表す画像信号が、不図示の信号ケーブル等を介して入力される。プリンタ１０には、このプリンタ１０内の各構成要素の動きを制御する制御部１１が備えられており、画像信号はこの制御部１１に入力される。そして、プリンタ１０では、この制御部１１の制御の下で画像信号に基づく画像の形成が行われる。
【００１８】
プリンタ１０の下部には、２台の用紙トレイ２１が収容されている。これらの用紙トレイ２１には、各用紙トレイ２１ごとに寸法の異なる用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。各用紙トレイ２１は、用紙Ｐの補給のために、引出し自在に構成されている。用紙Ｐは本発明にいう記録媒体の一例に相当する。本発明にいう記録媒体としては、ＯＨＰシートやプラスチック紙なども採用され得る。
【００１９】
それら２台の用紙トレイ２１のうちの、制御部１１に入力された画像信号が表している画像の寸法に適合した寸法の用紙Ｐが用紙トレイからピックアップロール２２により送り出される。送り出された用紙Ｐは、さばきロール２３により１枚ずつに分離され、その分離された１枚の用紙Ｐが上方に搬送されてその用紙Ｐの先端が待機ロール２４に至る。待機ロール２４は、それ以降の搬送のタイミングを調整して用紙Ｐを送り出す役割りを担っている。待機ロール２４に到達した用紙Ｐは、その待機ロール２４によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されてさらに上方へと搬送される。
【００２０】
このプリンタ１０には、矢印Ａで示す向きに回転する感光体１２が待機ロール２４の上方に備えられている。そして、この感光体１２の周囲に、帯電器１３、露光器１４、現像器１５、転写器１６、および感光体クリーナ１７が配備されている。
【００２１】
感光体１２は円筒形状を有し、図１の奥行き方向に延伸しており、表面の帯電により電荷を保持し露光によりその電荷を放出してその表面に静電潜像が形成される。この感光体１２は、本発明にいう感光体の一例に相当する。なお、本発明にいう感光体としては、周回する感光体ベルトなども採用され得る。
【００２２】
帯電器１３は、感光体１２の表面に接触して回転する帯電ロールを備えており、その帯電ロールで感光体１２の表面に電荷を付与することによってその表面を帯電させる。なお、帯電器１３としては、帯電ロールを用いる帯電器の他に、感光体に非接触のコロナ放電器なども採用され得る。
【００２３】
露光器１４は、制御部１１から供給される画像信号に応じて変調されたレーザ光（露光光）を発光する発光器と、レーザ光で感光体１２を走査するための回転多面鏡とを有しており、露光器１４からはその露光光が出力される。感光体１２は、この露光光による露光を受け、感光体１２の表面に静電潜像が形成される。この露光器１４は、本発明にいう露光器の一例に相当する。なお、本発明にいう露光器としては、レーザ光を用いる方式の他に、走査方向に沿って多数のＬＥＤが並んだＬＥＤアレイなども採用され得る。
【００２４】
感光体１２表面が露光光により露光されてその表面に形成された静電潜像は現像器１５により現像される。現像器１５は現像ロール１５ｃを備えており、この現像器１５には、トナー供給路１５ｂを介してトナー収納部１５ａが繋がっている。現像器１５内にはトナーと磁性キャリアを含んだ現像剤が収納されていて、トナー収納部１５ａに収納されているトナーが、トナー供給路１５ｂを通って現像器１５へと適宜に補給される。磁性キャリアは、例えば鉄粉の表面に樹脂コーテイングを施したものである。また、トナー粒子は、例えば結着樹脂、着色剤、および離型剤を材料として形成されたものである。現像器１５は、磁性キャリアの粒子とトナーの粒子とが混合された現像剤を撹拌することでトナーおよび磁性キャリアを帯電させる。現像器１５内の現像剤は現像ロール１５ｃによって感光体１２の表面に供給され、現像剤中の帯電トナーによって感光体１２表面の潜像が現像されてトナー像（即ち現像像）が形成される。この現像器１５は、本発明にいう現像器の一例に相当する。なお、本発明にいう現像器としては、磁性キャリアを含まない１成分型の現像器も採用され得る。
【００２５】
ここで、上記の待機ロール２４は、転写器１６に対面した転写箇所に感光体１２上のトナー像が達するタイミングに合わせてその転写箇所に用紙Ｐが到達するように用紙Ｐを上方へと送り出す。そして、感光体１２上のトナー像は、転写器１６の作用を受け、その送り出されてきた用紙Ｐ上に転写される。この転写器１６は、本発明にいう転写器の一例に相当し、待機ロール２４は、本発明にいう搬送器の一例に相当する。
【００２６】
トナー像の転写後に感光体１２上に残存するトナーは、感光体クリーナ１７により、感光体１２から取り除かれる。
【００２７】
トナー像の転写を受けた用紙Ｐは、さらに矢印Ｂ方向に進み、定着器２５による加熱
および加圧を受けてその用紙Ｐ上にトナー像が定着される。その結果、用紙Ｐ上には定着トナー像からなる画像が形成される。
【００２８】
定着器２５を通過した用紙Ｐは、排出器２６に向かって矢印Ｃ方向に進み、さらに、その排出器２６によってさらに矢印Ｄ方向に送られて排紙台１８上に排出される。
【００２９】
ところで、転写器１６によってトナー像の転写を受けた用紙Ｐは、感光体１２に巻き付く場合がある。このような用紙Ｐの巻き付きを放置すると紙詰まり或いは、感光体クリーナ１７の破損などの原因となるので、本実施形態のプリンタ１０には、用紙Ｐを感光体１２から剥離する剥離爪が設けられている。
【００３０】
図２は、剥離爪の周辺構造を示す図である。
【００３１】
感光体１２の周囲には、上述した帯電器１３の帯電ロール１３ａ、上述した現像器１５の現像ロール１５ｃ、転写器１６、上述した感光体クリーナ１７のクリーニングブレード１７ａが配備されており、感光体１２の上方で転写器１６とクリーニングブレード１７ａとの間には剥離爪３０が配備されている。剥離爪３０は先端３１が感光体１２の表面に接触していて、支点３２を中心として回転自在となっている。本実施形態では支点３２は図２の紙面に垂直な方向に延びた丸棒であり、剥離爪ホルダ４０の長孔４１を貫通することで支点３２が剥離爪ホルダ４０に保持されている。この剥離爪ホルダ４０は、本発明にいう支点保持部材の一例に相当する。また、支点３２は長孔４１内を移動自在となっており、この長孔４１が図２の右側に傾いているため、用紙Ｐが感光体１２への巻き付きを生じていない通常時には、剥離爪３０の自重によって自ずと、図２に点線で示すように長孔４１の下端側に位置している。この長孔４１が本発明にいう溝の一例に相当し、下端側の位置が、本発明にいう第１の位置の一例に相当する。
【００３２】
用紙Ｐが感光体１２への巻き付きを生じると、用紙Ｐの先端が剥離爪３０に当たり、用紙Ｐに押されて剥離爪３０が、図２に実線で示すように上方へと移動する。このとき剥離爪３０の支点３２は長孔４１の上端側に位置している。この上端側の位置が、本発明にいう第２の位置の一例に相当する。
【００３３】
剥離爪３０を押し上げた用紙Ｐは、剥離爪３０の先端３１によって感光体１２の表面から剥離され、用紙Ｐの先端が剥離爪３０に沿って上方へと持ち上げられる。すると、用紙Ｐの先端は、剥離爪３０よりも頑強な剥離爪ホルダ４０に設けられたガイド面４２に達して剥離爪３０から離され、ガイド面４２に沿って更に用紙Ｐが上方へと持ち上げられる。このガイド面４２は、剥離爪３０が用紙Ｐによって押し上げられることによって剥離爪３０よりも前方（即ち図２の右方側）にせり出すことになり、その結果、せり出す前よりも感光体１２に近い位置で用紙Ｐを剥離爪３０から離すこととなる。このように、剥離爪３０よりも頑強な剥離爪ホルダ４０のガイド面４２で用紙Ｐの力を受けることで、剥離爪３０に掛かる衝撃が低減され、その衝撃で生じる感光体１２の傷や、その傷で画像に生じる筋も抑制される。このガイド面４２を有する剥離爪ホルダ４０が、本発明にいう案内部材の一例に相当する。用紙Ｐは、剥離爪３０から離されて上方に向かった後、剥離爪ホルダ４０に取り付けられたスターホイール４３に達し、このスターホイール４３によって押されることで上述した定着器２５に向かって搬送されていくこととなる。
【００３４】
用紙Ｐが巻き付きを生じていない通常時における剥離爪３０の姿勢と、巻き付きを生じた用紙Ｐに押されて上方に移動した移動時における剥離爪３０の姿勢とを比較すると、移動時よりも通常時の方が姿勢が立っている。より詳細には、移動時よりも通常時の方が、剥離爪３０の重心３３と先端３１とを結んだ線が鉛直に近くなっている。このように剥離爪３０が立っている通常時には、移動時の姿勢に較べて、剥離爪３０の自重による感光体１２表面への先端３１の押付力が小さくなっている。このため、剥離爪３０の先端３１が感光体１２表面と擦れ合うことで生じる感光体１２の劣化が抑制され、そのような劣化によって生じる画像上の筋も発生が抑制される。
【００３５】
ここで、剥離爪３０の先端３１と感光体１２表面との接触状態について説明する。
【００３６】
図３は、剥離爪の先端が感光体の表面に接触している状態を示す図である。
【００３７】
剥離爪３０の先端３１は、鋭い角で感光体１２の表面を傷つけることを避けるために２段に面取りされており、点線で示された通常時には、図３の左側に位置する面３５で感光体１２の表面に接触している。そして、実線で示された移動時には、図３の右側に位置する面３４で感光体１２の表面に接触する。
【００３８】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。この第２実施形態は、剥離爪３０を保持する構造が異なる点を除くと第１実施形態と同様のものであるため、以下では剥離爪の保持構造に着目して説明し、重複説明は省略する。
【００３９】
図４は、第２実施形態における剥離爪の周辺構造を示す図である。
【００４０】
この第２実施形態では、剥離爪ホルダ４０にほぼ水平方向に長孔４５が空いていて、この長孔４５を剥離爪３０の支点３２が貫通することにより支点３２が剥離爪ホルダ４０に保持されている。
【００４１】
また、この第２実施形態では、剥離爪３０の支点３２を図４の右側へと付勢するバネ５０が設けられており、このバネ５０が、本発明にいう付勢部材の一例に相当する。付勢部材としては、ゴムなども採用され得る。バネ５０が剥離爪３０の支点３２を付勢することで、上述した通常時には確実に、図に点線で示すように支点３２が長孔４５の、図４の右側方向の一端に位置することとなる。そして、そのように長孔４５の、図４の右側方向の一端に支点３２が位置することで、第１実施形態と同様に剥離爪３０の姿勢が立ち、感光体１２表面への先端３１の押付力が小さくなっている。
【００４２】
この第２実施形態の場合も、用紙Ｐの巻き付きが生じた場合には用紙Ｐの先端に押されて剥離爪３０は、図に実線で示すように押し上げられて、用紙Ｐを感光体１２から剥離する。
【００４３】
なお、上記説明では、本発明の画像形成装置の実施形態としてプリンタが示されているが、本発明の画像形成装置は、ファクシミリやコピーや複合機などに応用されてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０……プリンタ、  １１……制御部、  １２……感光体、  １３……帯電器、  １４……露光器、  １５……現像器、  １６……転写器、  ２５……定着器、  ２４……待機ロール、  ３０……剥離爪、  ３１……先端、  ３２……支点、  ４０……剥離爪ホルダ、  ４２……ガイド面、  ４３……スターホイール、  ４１，４５……長孔、  ５０……バネ、  Ｐ……用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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