(57)【要約】【課題】運転者が適切な変速操作のタイミングを容易に把握することができ、燃費の良い走行状態で快適な運転を行うことができる車両用表示装置を提供する。【解決手段】車速を検出する速度検出部７と、アクセル開度を検出するアクセル開度検出部６と、エンジンの回転数を指し示す指針２３を有するタコメータ２０を表示する表示部８と、車速及びアクセル開度で規定される車両の走行状態を表すマップを記憶する記憶装置９と、マップを用いて、速度検出部７により検出された車速及びアクセル開度検出部６により検出されたアクセル開度に対応する車両の走行状態に応じてシフトアップのタイミングを判定する判定部１１と、判定部１１による判定結果に応じて指針２３の色を変化させるように表示部８を制御する表示制御部１２とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車速を検出する速度検出部と、
アクセル開度を検出するアクセル開度検出部と、
エンジンの回転数を指し示す指針を有するタコメータを表示する表示部と、
前記車速及び前記アクセル開度で規定される車両の走行状態を表すマップを記憶する記憶装置と、
前記マップを用いて、前記速度検出部により検出された車速及び前記アクセル開度検出部により検出されたアクセル開度に対応する車両の走行状態に応じてシフトアップのタイミングを判定する判定部と、
前記判定部による判定結果に応じて、前記指針の色を変化させるように前記表示部を制御する表示制御部
とを備えることを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
前記判定部が、車両の現在の走行状態がエコ状態か否かを判定し、非エコ状態の場合にシフトアップするタイミングであると判定することを特徴とする請求項１に記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記判定部が、車両の現在の走行状態がエコ状態であって非エコ状態に近づいた状態か否かを判定し、非エコ状態に近づいた状態の場合にシフトアップするタイミングであると判定することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項４】
前記判定部が、車両のシフトアップした後の走行状態がエコ状態か否かを判定し、車両のシフトアップした後の走行状態がエコ状態の場合にシフトアップするタイミングであると判定することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項５】
前記表示制御部が、前記判定結果に応じて前記指針を点滅させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両用表示装置。
【請求項６】
車速を検出するステップと  
アクセル開度を検出するステップと、
エンジンの回転数を指し示す指針を有するタコメータを表示部に表示するステップと、
前記車速及び前記アクセル開度で規定される車両の走行状態を表すマップを用いて、前記検出された車速と前記検出されたアクセル開度に対応する車両の走行状態に応じてシフトアップのタイミングを判定するステップと、
前記判定結果に応じて前記指針の色を変化させるステップ
とを含むことを特徴とする車両用表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用表示装置及び車両用表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の走行状態に基づいて、運転者に対して変速操作の指示を行う変速指示装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に記載された変速指示装置においては、コンビネーションメータ内のタコメータの外側に指示灯が設けられている。そして、変速操作を指示する際に指示灯を点灯させる。運転者は、指示灯が点灯したことを視認して変速操作を行うことで、適切なシフト位置とすることができる。この結果、自動車本来の性能を引き出して、燃費の良い走行状態で快適な運転を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４７０２０９９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、操作の指示の際に点灯させる指示灯がタコメータの外側に設けられているので、運転者はタコメータの指針を注視したときにその周辺視では指示灯を視認しにくい。このため、タコメータとは個別に指示灯を注視していないと、車両の走行中に指示灯が点灯しても、その点灯に運転者が気づかずに、適切な変速操作のタイミングを逃してしまう場合がある。したがって、燃費の良い走行状態での快適な運転ができない場合がある。
【０００５】
上記問題点を鑑み、本発明は、運転者が適切な変速操作のタイミングを容易に把握することができ、燃費の良い走行状態で快適な運転を行うことができる車両用表示装置及び車両用表示方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、車両の走行状態に応じてシフトアップのタイミングを判定し、その判定結果に応じてタコメータ内の指針の色を変化させる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、運転者がタコメータの指針を注視したときにその指針の色の変化を容易に視認することができるので、指針の色の変化から運転者が適切な変速操作のタイミングを容易に把握することができ、燃費の良い走行状態で快適な運転を行うことができる車両用表示装置及び車両用表示方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る車両用表示装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２（ａ）〜図２（ｄ）は、本発明の第１の実施の形態に係る車両の走行状態を表すマップの一例をそれぞれ示す概略図である。
【図３】図３（ａ）〜図３（ｄ）は、本発明の第１の実施の形態に係る車両用表示装置の表示部の一例をそれぞれ示す概略図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る車両用表示方法の一例を示すフローチャートである。
【図５】図５（ａ）〜図５（ｄ）は、本発明の第２の実施の形態に係る車両の走行状態を表すマップの一例を示す概略図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る車両用表示方法の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
【００１０】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態に係る車両用表示装置は、自動車等の車両であって、手動変速機構又は手動の変速モードを有する自動変速機構を備えた車両に搭載可能である。本発明の第１の実施の形態に係る車両用表示装置は、図１に示すように、制御装置１、変速機構２、変速操作部３、変速ギア段検出部４、回転数検出部５、アクセル開度検出部６、速度検出部７、表示部８及び記憶装置９を備える。なお、車両には図示を省略したエンジンやクラッチ等の一般的な部品が更に備えられている。
【００１１】
変速操作部３は、シフトレバー等であり、運転者からの変速操作を受け付ける。変速機構２は、手動変速機構又は手動の変速モードを有する自動変速機構である。変速機構２は、変速操作部３が受け付けた変速操作に応じて、増速側へ変速（シフトアップ）又は減速側へ変速（シフトダウン）を行う。
【００１２】
変速ギア段検出部４は、変速操作部３の状態（例えば、シフトレバーの位置）等から、現在の変速ギア段を検出し、その検出信号を制御装置１へ送信する。回転数検出部５は、エンジンの出力軸（クランクシャフト）の回転数を検出し、その検出信号を制御装置１へ送信する。アクセル開度検出部６は、アクセルペダルの踏み込み量（アクセル開度）を検出し、その検出信号を制御装置１へ送信する。速度検出部７は、ドライブシャフトの回転数等から車速を検出し、その検出信号を制御装置１へ送信する。
【００１３】
記憶装置９としては、例えばハードディスクドライブ（ＨＤＤ）や半導体メモリ等が使用可能である。記憶装置９は、制御装置１で実行される処理を制御するプログラムを記憶する。更に、記憶装置９は、図２（ａ）〜図２（ｄ）に示すような車速及びアクセル開度で規定される車両の走行状態を表すマップ（「変速線図」ともいう）を変速ギア段毎に記憶する。図２（ａ）〜図２（ｄ）において、縦軸がアクセル開度を示し、横軸が車速を示す。
【００１４】
図２（ａ）に示したマップは、１速ギヤで走行中の車両の走行状態を表しており、１速ギアから２速ギアへシフトアップする際に使用される。図２（ａ）において、境界線Ｌ１０より左側の領域Ａ１０はアイドリング状態を示す。また、境界線Ｌ１０と境界線Ｌ１１との間の領域Ａ１１は燃費の良い状態（以下、「エコ状態」という。）であり、現在の変速ギア段が適切であることを示す。また、境界線Ｌ１１と境界線Ｌ１２との間の領域Ａ１２はエコ状態であるが、エンジンの回転数の上昇により燃費の悪い状態（以下、「非エコ状態」という。）に近づいた状態であり、シフトアップに適したタイミングであることを示す。例えば、非エコ状態に近づいた状態は、例えばエンジン回転数が非エコ状態となるエンジン回転数の５００ｒｐｍ以内に設定される。また、境界線Ｌ１２より右側の領域Ａ１３は非エコ状態であり、シフトアップに適したタイミングを過ぎていることを示す。境界線Ｌ１０〜Ｖ１３は、車種や燃費等に基づいて適宜設定可能である。
【００１５】
図２（ｂ）に示したマップは、２速ギヤで走行中の車両の走行状態を表しており、２速ギアから３速ギアへシフトアップする際に使用される。図２（ｂ）において、境界線Ｌ２０より左側の領域Ａ２０はアイドリング状態、境界線Ｌ２０と境界線Ｌ２１との間の領域Ａ２１はエコ状態、境界線Ｌ２１と境界線Ｌ２２との間の領域Ａ２２はエコ状態であるが非エコ状態に近づいた状態、境界線Ｌ２２より右側の領域Ａ２３は非エコ状態であることをそれぞれ示す。
【００１６】
図２（ｃ）に示したマップは、３速ギヤで走行中の車両の走行状態を表しており、３速ギアから４速ギアへシフトアップする際に使用される。図２（ｃ）において、境界線Ｌ３０より左側の領域Ａ３０はアイドリング状態、境界線Ｌ３０と境界線Ｌ３１との間の領域Ａ３１はエコ状態、境界線Ｌ３１と境界線Ｌ３２との間の領域Ａ３２はエコ状態であるが非エコ状態に近づいた状態、境界線Ｌ３２より右側の領域Ａ３３は非エコ状態であることをそれぞれ示す。
【００１７】
図２（ｄ）に示したマップは、４速ギヤで走行中の車両の走行状態を表しており、４速ギアから５速ギアへシフトアップする際に使用される。図２（ｄ）において、境界線Ｌ４０より左側の領域Ａ４０はアイドリング状態、境界線Ｌ４０と境界線Ｌ４１との間の領域Ａ４１はエコ状態、境界線Ｌ４１と境界線Ｌ４２との間の領域Ａ４２はエコ状態であるが非エコ状態に近づいた状態、境界線Ｌ４２より右側の領域Ａ４３は非エコ状態であることを示す。
【００１８】
図１に示した制御装置１としては、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェースを主体に構成された電子制御ユニット（ＥＣＵ）等が使用可能である。制御装置１は、これが実行する処理を機能的に捉えた場合、及び判定部１１及び表示制御部１２を備える。
【００１９】
判定部１１は、変速ギア段検出部４により検出された現在の変速ギア段に基づいて、現在の変速ギア段に対応するマップを記憶装置９から読み出す。なお、判定部１１は、回転数検出部５により検出されたエンジンの回転数と、速度検出部７により検出された車速との比に基づいて現在の変速ギア段を判定してもよい。
【００２０】
判定部１１は、記憶装置９から読み出したマップを用いて、速度検出部７により検出された現在の車速と、アクセル開度検出部６により検出された現在のアクセル開度に対応する車両の走行状態及びその走行状態に応じたシフトアップのタイミングを判定する。本発明の第１の実施の形態において、車両の走行状態としては、アイドリング状態か、エコ状態か、非エコ状態に近づいた状態か、又は非エコ状態かの４段階で判定される。
【００２１】
例えば、車両が１速ギアで走行中であって、現在の車速がＶ１であり、且つ現在のアクセル開度がＡ１の場合、判定部１１は、１速ギアに対応する図２（ａ）に示したマップを参照して、現在の車速Ｖ１及び現在のアクセル開度Ａ１の交点Ｐ１が領域Ａ１１に対応するので、車両の走行状態がエコ状態であり、現在の変速ギア段が適切（換言すれば、シフトアップするタイミングではない）と判定する。
【００２２】
また、車両が１速ギアで走行中であって、現在のアクセル開度がＡ１であるが現在の車速がＶ２の場合、判定部１１は、１速ギアに対応する図２（ａ）に示したマップを参照して、現在の車速Ｖ２及び現在のアクセル開度Ａ１の交点Ｐ２が領域Ａ１２に対応するので、車両の走行状態がエコ状態であるが非エコ状態に近づいた状態であり、シフトアップに適切なタイミングであると判定する。
【００２３】
図１に示した表示部８は、車両内のインストルメントパネル等の運転者が視認可能な位置に搭載される。表示部８は、図３（ａ）に示すように、指針式のタコメータ２０を有し、エンジンの回転数を表示する。タコメータ２０は、エンジンの回転数を表す目盛２１と、エンジンの回転数に対応する文字列２２と、現在のエンジンの回転数と一致する目盛２１を指し示す指針２３とを有する。なお、目盛２１や文字列２２の表記については特にこれに限定されない。なお、表示部８は、タコメータ２０と併せて、速度計や燃料計等も表示してもよい。
【００２４】
例えば指針２３又はその支持部が発光ダイオード（ＬＥＤ）を内蔵すること等により、指針２３を複数の色で点灯させることができる。また、指針２３の点灯状態、即ち点灯と点滅とを切り替えることができる。
【００２５】
図１に示した制御装置１の表示制御部１２は、回転数検出部５により検出されたエンジンの回転数に応じて、タコメータ２０内の指針２３が現在のエンジンの回転数を指し示すように表示部８を制御する。更に、表示制御部１２は、判定部１１による判定結果に応じて、タコメータ２０内の指針２３の色や点灯状態を変化させるように表示部８を制御する。
【００２６】
例えば、図３（ａ）に示すように、エンジンの回転数が１０００ｒｐｍ以下であり、判定部１１によりアイドリング状態と判定された場合、表示制御部１２は、指針２３を白色で点灯させる。運転者は、指針２３が白色で点灯していることを周辺視野で容易に視認することができ、アイドリング状態であることを容易に把握することができる。
【００２７】
また、図３（ｂ）に示すように、エンジンの回転数が１５００ｒｐｍ程度であり、判定部１１によりエコ状態であって変速ギア段が適切と判定された場合、表示制御部１２は、指針２３を緑色で点灯させる。運転者は、指針２３が緑色で点灯していることを周辺視野で容易に視認することができ、エコ状態であって変速ギア段が適切であることを容易に把握することができる。
【００２８】
また、図３（ｃ）に示すように、エンジンの回転数が２０００ｒｐｍを超え、判定部１１により非エコ状態に近づいた状態であてシフトアップに適切なタイミングであると判定された場合、表示制御部１２は、シフトアップに適切なタイミングであることを運転者に知らせるべく、指針２３を緑色で点滅させる。運転者は、指針２３が緑色で点滅していることを周辺視野で容易に視認することができ、間もなく非エコ状態となるためシフトアップに適切なタイミングであることを容易に把握することができる。
【００２９】
また、図３（ｄ）に示すように、エンジンの回転数が２５００ｒｐｍを超え、判定部１１により非エコ状態であってシフトアップの適切なタイミングを過ぎている（換言すれば、早急にシフトアップすべきである）と判定された場合、表示制御部１２は、運転者に対して注意を喚起すべく、指針２３を赤色で点灯させる。運転者は、指針２３が赤色で点灯していることを周辺視野で容易に視認することができ、非エコ状態であり早急にシフトアップをすべきであることを容易に把握することができる。
【００３０】
次に、図４のフローチャートを参照しながら、本発明の実施の形態に係る車両用表示方法の一例を説明する。なお、この一連の処理は、例えば車両の運転中に連続的又は所定期間毎に繰り返される。
【００３１】
ステップＳ１０において、変速ギア段検出部４が現在の変速ギア段を検出する。ステップＳ１１において、アクセル開度検出部６が現在のアクセル開度を検出する。ステップＳ１２において、速度検出部７が現在の車速を検出する。
【００３２】
ステップＳ１３において、判定部１１が、変速ギア段検出部４により検出された現在の変速ギア段に対応するマップを記憶装置９から読み出す。更に、判定部１１が、記憶装置９から読み出したマップを用いて、アクセル開度検出部６により検出された現在のアクセル開度と、速度検出部７により検出された現在の車速とに基づいて、現在の走行状態がアイドリング状態か否かを判定する。
【００３３】
ステップＳ１３においてアイドリング状態と判定された場合には、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４において、表示制御部１２が、アイドリング状態であることを運転者に対して知らせるべく、タコメータ２０内の指針２３を白色で点灯させる。
【００３４】
一方、ステップＳ１３においてアイドリング状態ではないと判定された場合には、ステップＳ１５に進む。ステップＳ１５において、判定部１１が、記憶装置９から読み出したマップを用いて、アクセル開度検出部６により検出された現在のアクセル開度と、速度検出部７により検出された現在の車速とに基づいて、車両の現在の走行状態がエコ状態か否かを判定する。
【００３５】
ステップＳ１５においてエコ状態でない（即ち、非エコ状態）であり、シフトアップに適切なタイミングを過ぎていると判定された場合、ステップＳ１６に進む。ステップＳ１６において、表示制御部１２が、シフトアップに適切なタイミングを過ぎており運転者に対して注意を喚起すべく、タコメータ２０内の指針２３を赤色で点灯させる。
【００３６】
一方、ステップＳ１５においてエコ状態と判定された場合には、ステップＳ１７に進む。ステップＳ１７において、判定部１１が、記憶装置９から読み出したマップを用いて、アクセル開度検出部６により検出された現在のアクセル開度と、速度検出部７により検出された現在の車速とに基づいて、車両の現在の走行状態が非エコ状態に近づいた状態（シフトアップに適切なタイミングである）か否かを判定する。
【００３７】
ステップＳ１５において非エコ状態に近づいていないと判定された場合、ステップＳ１８に進む。ステップＳ１５において、表示制御部１２が、エコ状態であり適切な変速ギア段であることを運転者に対して知らせるべく、指針２３を緑色で点灯させる。
【００３８】
一方、ステップＳ１７において非エコ状態に近づいた状態であってシフトアップに適切なタイミングであると判定された場合には、ステップＳ１９に進む。ステップＳ１９において、表示制御部１２が、非エコ状態に近づいており、シフトアップに適切なタイミングであることを運転者に対して知らせるべく、指針２３を緑色で点滅させる。
【００３９】
本発明の第１の実施の形態によれば、車両の走行状態及びその走行状態に応じたシフトアップのタイミングを判定し、判定結果に応じてタコメータ２０内の指針２３の色を変化させることにより、運転者はタコメータ２０を視認した際の周辺視で、指針２３の色の変化を容易に視認することができる。よって、運転者は、エンジンの回転数とともにシフトアップの適切なタイミングも併せて把握することができる。しかも、指針２３はエンジンの回転数に応じて動く動体であり、静止体よりも視覚的に注意を引き易いため、運転者は指針２３の色の変化をより容易に認識することができる。したがって、運転者は、エンジンの回転数及び指針２３の色の変化から、シフトアップの適切なタイミングを容易に把握でき、適切なタイミングで変速操作を行うことができる。この結果、自動車本来の性能を引き出して燃費の良い走行状態で快適な運転を行うことが可能となる。
【００４０】
また、指針２３が、現在のエンジンの回転数を指し示すとともに、その色の変化によりシフトアップの適切なタイミングも表示するシフトアップインジケータとしての機能を兼ねる。このため、シフトアップの適切なタイミングを表示するための特別な表示部を指針２３と個別にタコメータ２０内外で設ける必要がない。よって、特別な表示部を設ける場合と比較してタコメータ２０内の構成を簡潔にすることができる。
【００４１】
また、判定部１１が、車両の現在の走行状態がエコ状態か否かを判定することにより、運転者は指針２３の色の変化から、エコ状態か否かを容易に把握することができる。したがって、運転者は、走行状態がエコ状態となるようにシフトアップの変速操作を行うことができる。
【００４２】
また、判定部１１が、車両の現在の走行状態が非エコ状態に近づいた状態か否かを判定することにより、運転者は指針２３の色の変化から、非エコ状態に近づいた状態か否かを容易に把握することができる。したがって、運転者は、非エコ状態となる前にシフトアップの変速操作を行うことができる。
【００４３】
また、表示制御部１２が、判定部１１による判定結果に応じて指針２３の色を変化させるとともに、指針２３の点灯状態を変化させることにより、運転者に対して指針２３の変化をより認識させやすくなり、シフトアップの適切なタイミングを運転者により容易に把握させることができる。なお、表示制御部１２は、判定部１１による判定結果に応じて、指針２３の色を変化させずに、指針２３の点灯状態のみを変化させてもよい。この場合でも、シフトアップの適切なタイミングを運転者に容易に認識させることができる。
【００４４】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態として、車両の現在の走行状態を判定するとともに、シフトアップ後の走行状態も判定する場合を説明する。本発明の第２の実施の形態に係る車両用表示装置の構成は、図１に示した構成と実質的に同様であるので、重複した説明を省略する。
【００４５】
記憶装置９は、図５（ａ）〜図５（ｄ）に示すような車速及びアクセル開度で規定される走行状態を表すマップ（変速線図）を変速ギア段毎に記憶する。図５（ａ）〜図５（ｄ）において、縦軸がアクセル開度を示し、横軸が車速を示す。
【００４６】
図５（ａ）に示したマップは、１速ギヤで走行中の走行状態を表す。図５（ａ）において、境界線Ｌ１０より左側の領域Ａ１０がアイドリング状態、境界線Ｌ１０と境界線Ｌ１１との間の領域Ａ１１はエコ状態、境界線Ｌ１１より右側の領域Ａ１２が非エコ状態であることを示す。
【００４７】
図５（ｂ）に示したマップは、２速ギヤで走行中の車両の走行状態を表す。図５（ｂ）において、境界線Ｌ２０より左側の領域Ａ２０がアイドリング状態、境界線Ｌ２０と境界線Ｌ２１との間の領域Ａ２１はエコ状態、境界線Ｌ２１より右側の領域Ａ２２が非エコ状態であることを示す。
【００４８】
図５（ｃ）に示したマップは、３速ギヤで走行中の車両の走行状態を表す。図５（ｃ）において、境界線Ｌ３０より左側の領域Ａ３０がアイドリング状態、境界線Ｌ３０と境界線Ｌ３１との間の領域Ａ３１はエコ状態、境界線Ｌ３１より右側の領域Ａ３２が非エコ状態であることを示す。
【００４９】
図５（ｄ）に示したマップは、４速ギヤで走行中の車両の走行状態を表す。図５（ｄ）において、境界線Ｌ４０より左側の領域Ａ４０がアイドリング状態、境界線Ｌ４０と境界線Ｌ４１との間の領域Ａ４１はエコ状態、境界線Ｌ４１より右側の領域Ａ４２が非エコ状態であることを示す。
【００５０】
判定部１１は、図５（ａ）〜図５（ｄ）に示したマップのうち、現在の変速ギア段に対応するマップを用いて、現在の車速及び現在のアクセル開度に基づいて、車両の走行状態及びその走行状態に応じたシフトアップのタイミングを判定する。本発明の第２の実施の形態においては、現在の走行状態がアイドリング状態か、エコ状態か又は非エコ状態かが判定されるとともに、車両のシフトアップ後に予測される走行状態がエコ状態か否かを判定する。
【００５１】
例えば、車両が３速ギアで走行中であって、現在のアクセル開度がＡ１、現在の車速がＶ１の場合には、判定部１１は、３速ギアに対応した図５（ｃ）に示したマップを参照して、現在のアクセル開度Ａ１及び現在の車速Ｖ１の交点Ｐ１が領域Ａ３１に対応するので、現在の走行状態をエコ状態と判定する。更に、判定部１１は、現在の変速ギア段より１速高い４速ギアに対応する図５（ｄ）に示したマップを参照して、現在のアクセル開度Ａ１及び現在の車速Ｖ１の交点Ｐ１が領域Ａ４１に対応するため、４速ギアにシフトアップした後の走行状態もエコ状態であり、シフトアップに適切なタイミングであると判定する。
【００５２】
一方、車両が３速ギアで走行中であって、現在のアクセル開度がＡ１、現在の車速がＶ２の場合には、判定部１１は、３速に対応した図５（ｃ）に示したマップを参照して、現在のアクセル開度Ａ１及び現在の車速Ｖ２の交点Ｐ２が領域Ａ３１に対応するので、現在の走行状態をエコ状態と判定する。更に、判定部１１は、現在の変速ギア段より１速高い４速ギアに対応する図５（ｄ）に示したマップを参照して、現在のアクセル開度Ａ１及び現在の車速Ｖ２の交点Ｐ２が領域Ａ４０に対応するため、４速ギアにシフトアップした後はエコ状態でなく、シフトアップに適したタイミングではないと判定する。
【００５３】
表示制御部１２は、判定部１１による判定結果に応じて、指針２３の色や点灯状態を変化させる。表示制御部１２は、判定部１１による判定結果に応じて、指針２３の色や点灯状態を変化させる。
【００５４】
次に、図６のフローチャートを参照しながら、本発明の第２の実施の形態に係る車両用表示方法の一例を説明する。
【００５５】
図６のステップＳ２１〜Ｓ２６の手順は、図４のステップＳ１１〜Ｓ１６の手順と実質的に同様であるので、重複した説明を省略する。ステップＳ２７において、判定部１１が、車両の走行状態がシフトアップした後もエコ状態か否かを判定する点が、図４のステップＳ１７の手順と異なる。
【００５６】
図６のステップＳ２７において、シフトアップした後はエコ状態ではなく、シフトアップに適したタイミングではないと判定された場合には、ステップＳ２８に進み、現在の変速ギア段を維持すべく、表示制御部１２が指針２３を緑色で点灯させる。一方、車両の走行状態がシフトアップした後もエコ状態と判定された場合には、ステップＳ２９に進み、運転者に対してシフトアップに適切なタイミングであることを知らせるべく、表示制御部１２が指針２３を緑色で点灯させる。
【００５７】
本発明の第２の実施の形態によれば、車両の走行状態及びその走行状態に応じたシフトアップのタイミングを判定し、判定結果に応じてタコメータ２０内の指針２３の色を変化させることにより、運転者はタコメータ２０を視認した際の周辺視で、指針２３の色の変化を容易に視認することができる。よって、運転者は、エンジンの回転数とともにシフトアップの適切なタイミングも併せて把握することができる。しかも、指針２３はエンジンの回転数に応じて動く動体であり、静止体よりも視覚的に注意を引き易いため、運転者は指針２３の色の変化をより容易に認識することができる。したがって、運転者は、エンジンの回転数及び指針２３の色の変化から、シフトアップの適切なタイミングを容易に把握でき、適切なタイミングで変速操作を行うことができる。この結果、自動車本来の性能を引き出して燃費の良い走行状態で快適な運転を行うことが可能となる。
【００５８】
また、指針２３が、現在のエンジンの回転数を指し示すとともに、その色の変化によりシフトアップの適切なタイミングも表示するシフトアップインジケータとしての機能を兼ねる。このため、シフトアップの適切なタイミングを表示するための特別な表示部を指針２３と個別にタコメータ２０内外で設ける必要がない。よって、特別な表示部を設ける場合と比較してタコメータ２０内の構成を簡潔にすることができる。
【００５９】
また、判定部１１が、車両の現在の走行状態がエコ状態か否かを判定することにより、運転者は指針２３の色の変化から、エコ状態か否かを容易に把握することができる。したがって、運転者は、走行状態がエコ状態となるようにシフトアップの変速操作を行うことができる。
【００６０】
また、判定部１１が、車両の走行状態がシフトアップした後もエコ状態か否かを判定することにより、運転者は指針２３の色の変化から、運転者はシフトアップした後もエコ状態か否かを容易に把握することができる。したがって、運転者は、シフトアップした後もエコ状態となる適切なタイミングで変速操作を行うことができる。
【００６１】
また、表示制御部１２が、判定部１１による判定結果に応じて指針２３の色を変化させるとともに、指針２３の点灯状態を変化させることにより、運転者に対して指針２３の変化をより認識させやすくなり、シフトアップの適切なタイミングを運転者により容易に把握させることができる。なお、表示制御部１２は、判定部１１による判定結果に応じて、指針２３の色を変化させずに、指針２３の点灯状態のみを変化させてもよい。この場合でも、シフトアップの適切なタイミングを運転者に容易に認識させることができる。
【００６２】
（その他の実施の形態）
上記のように、本発明は第１及び第２の実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００６３】
例えば、本発明の第１の実施の形態においては、車両の走行状態がアイドリング状態か、エコ状態か、非エコ状態に近づいた状態か、非エコ状態かの４段階で判定する場合を説明したが、特にこれに限定されない。例えば、エコ状態か、非エコ状態かの２段階で判定してもよく、エコ状態か、非エコ状態に近づいた状態かの２段階で判定してもよい。また、非エコ状態に近づいた状態について、その近づいた程度で更に細分化して判断してもよい。また、本発明の第１の実施の形態で説明した４段階での判定に加えて、本発明の第２の実施の形態で説明したシフトアップした後の走行状態がエコ状態か否かも併せて判定してもよい。
【００６４】
また、本発明の第１の実施の形態においては、指針２３の色及び点灯状態を変化させる一例として、アイドリング状態では指針２３を白色で点灯させ、エコ状態では指針２３を緑色で点灯させ、非エコ状態に近づいた状態では指針２３を緑色で点滅させ、非エコ状態では指針２３を赤色で点灯させる場合を説明したが、各走行状態における指針２３の色及び点灯状態の変化の態様はこれに特に限定されず、運転者がその変化を認識可能なものであればよい。例えば、非エコ状態に近づいた状態では指針２３を黄色で点灯させたり、非エコ状態では指針２３を赤色で点滅させたりしてもよい。
【００６５】
また、タコメータ２０の指針２３は、実物の指針２３の代わりに、映像で表示した仮想的な指針２３であってもよい。その場合でも、指針２３の色や点灯状態及び点滅状態を変化させることで、実物の指針２３の場合と同様の効果を奏することができる。
【００６６】
このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００６７】
１…制御装置
２…変速機構
３…変速操作部
４…変速ギア段検出部
５…回転数検出部
６…アクセル開度検出部
７…速度検出部
８…表示部
９…記憶装置
１１…判定部
１２…表示制御部
２０…タコメータ
２１…目盛
２２…文字列
２３…指針
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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