(57)【要約】【課題】用紙の束がずれて排紙されることを防ぐことが可能な用紙処理装置を提供する。【解決手段】用紙処理装置１Ａは、綴じ処理を行わない用紙が搬送される搬送経路を構成する主搬送路２と、用紙が集積され、集積された用紙の束が搬送される用紙綴じ搬送路３を備える。用紙処理装置１Ａでは、用紙綴じ搬送路３が主搬送路２に合流する搬送経路が構成され、用紙の搬送経路が用紙綴じ搬送路３に切り替えられると、搬送ガイド２０を用紙束の厚さ等に応じて退避させる。これにより、用紙綴じ搬送路３からメイントレイ５に排紙される用紙の束が搬送ガイド２０に接触することを防ぎ、用紙束のずれを抑制する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
綴じ処理を行わない用紙が搬送される主搬送路と、
前記主搬送路を構成する搬送ガイドと、
前記搬送ガイドの下流側で前記主搬送路と合流する処理用紙搬送路と、
前記主搬送路と前記処理用紙搬送路との合流箇所の下流側に設けられ、前記主搬送路を搬送される用紙及び前記処理用紙搬送路を搬送される用紙を挟持して搬送する搬送手段と、
前記搬送ガイドを前記主搬送路から退避させる退避機構と、
前記処理用紙搬送路で用紙を搬送する処理で前記搬送ガイドを退避させる制御部と
を備えたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、予め設定された退避量情報に基づき前記搬送ガイドの退避量を設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記退避量情報は、前記処理用紙搬送路で搬送される用紙の束の厚さ示す用紙束厚情報に基づき設定される
ことを特徴とする請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記退避量情報は、前記処理用紙搬送路で搬送される用紙間の摩擦の大小を示す用紙種類情報に基づき設定される
ことを特徴とする請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記退避量情報は、前記処理用紙搬送路で搬送される用紙に印字された情報量の大小を示す印字条件情報に基づき設定される
ことを特徴とする請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記退避量情報は、前記処理用紙搬送路で搬送される用紙の厚さが変化する処理の実行の有無を示す用紙処理情報に基づき設定される
ことを特徴とする請求項２に記載の用紙処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、綴じ処理が行われた用紙等、用紙の束を搬送する搬送路が、綴じ処理を行わない用紙の搬送をガイドする搬送ガイドが設けられた搬送路と合流する搬送経路を有した用紙処理装置に関し、用紙の束を搬送する処理では搬送ガイドを退避させることで、用紙の束が搬送ガイドに接触することを防ぐ用紙処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙を綴じる等の処理を行う用紙処理装置は、用紙に画像を形成して排紙する画像形成装置と組み合わせて使用される。用紙処理装置では、綴じ処理が行われた用紙等を搬送する搬送路が、処理を行わずに排紙される用紙が搬送される搬送路と合流する搬送経路が構成され、処理を行う用紙と行わない用紙が同一のトレイに排紙される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
用紙を綴じる処理を行う用紙処理装置では、綴じる処理を行わない用紙の搬送経路として直線的な搬送経路を備え、綴じられた用紙の束が搬送される搬送経路との合流箇所の下流側に、用紙をトレイに搬送する搬送手段として、一対のローラ等により構成された排紙ローラを備える。
【０００４】
用紙処理装置は、１枚ずつ搬送される用紙が排紙ローラの箇所で大きく屈曲しないようにするため、排紙ローラによる用紙の搬送方向が綴じる処理を行わない用紙の搬送経路と平行に近くなるように構成され、搬送音の低減が図られる。
【０００５】
また、用紙処理装置は、綴じる処理を行わずに１枚ずつ搬送される用紙を一対のローラ等で挟持させるため、綴じる処理を行わない用紙の搬送経路に、用紙を面方向にガイドする搬送ガイドを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−０１８５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
用紙処理装置では、排紙ローラによる用紙の搬送方向に対し、綴じられた用紙の束が搬送される搬送経路が所定の角度を持つ。このため、用紙の束を排紙する際に排紙ローラでニップされ、排紙ローラによる搬送方向に用紙の束が揃うと、用紙の束の厚さによっては搬送ガイドと用紙の束の上面が接触する虞がある。
【０００８】
図９は、用紙の束を排紙する際の従来の課題を示す説明図である。用紙１１１の束１１２の上面紙１１３が搬送ガイドに接触すると、摩擦抵抗を受けることにより、上面紙１１３の搬送が遅れる。用紙の束を綴じて排紙する動作では、ステープルと称される綴じ針１１４での綴じ位置が、用紙１１１の束１１２の排紙方向中央に対して非対称である場合、上面紙１１３が搬送ガイドに接触すると、矢印Ｆで示す排紙方向に対して、綴じ針１１４で綴じられている側に対して綴じられていない側で搬送が遅れ、用紙１１１の束１１２が扇状に広がって排紙されることがある。また、用紙１１１の束１１２を綴じずに排紙する場合であっても、用紙の束にずれが生じて品位が低下する。
【０００９】
このような課題を解決するため、排紙ローラによるニップを用紙の束の搬送途中で解除することで、扇状となってしまった用紙の束のずれを解消する対応が考えられる。しかし、この対応では、排紙ローラによる用紙に対する押圧力が低下し、搬送の安定性が乏しくなる。
【００１０】
また、排紙ローラで用紙の束をニップして搬送する初期段階で用紙の束が搬送ガイドに接触することにより発生する扇状のずれは改善されない。例えば、扇状のずれが発生する際にできる用紙のしわ等の課題が残る。更に、用紙のコシ等の条件によっては、扇状になってしまった用紙の束のずれを完全に解消することは難しい。
【００１１】
本発明は、このような課題を解決するためなされたもので、用紙の束がずれて排紙されることを防ぐことが可能な用紙処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、綴じ処理を行わない用紙が搬送される主搬送路と、主搬送路を構成する搬送ガイドと、搬送ガイドの下流側で主搬送路と合流する処理用紙搬送路と、主搬送路と処理用紙搬送路との合流箇所の下流側に設けられ、主搬送路を搬送される用紙及び処理用紙搬送路を搬送される用紙を挟持して搬送する搬送手段と、搬送ガイドを主搬送路から退避させる退避機構と、処理用紙搬送路で用紙を搬送する処理で搬送ガイドを退避させる制御部とを備えた用紙処理装置である。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、制御部は、予め設定された退避量情報に基づき搬送ガイドの退避量を設定する請求項１に記載の用紙処理装置である。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、退避量情報は、処理用紙搬送路で搬送される用紙の束の厚さ示す用紙束厚情報に基づき設定される請求項２に記載の用紙処理装置である。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、退避量情報は、処理用紙搬送路で搬送される用紙間の摩擦の大小を示す用紙種類情報に基づき設定される請求項２に記載の用紙処理装置である。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、退避量情報は、処理用紙搬送路で搬送される用紙に印字された情報量の大小を示す印字条件情報に基づき設定される請求項２に記載の用紙処理装置である。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、退避量情報は、処理用紙搬送路で搬送される用紙の厚さが変化する処理の実行の有無を示す用紙処理情報に基づき設定される請求項２に記載の用紙処理装置である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明では、処理用紙搬送路で用紙を搬送する処理で搬送ガイドを退避させることで、用紙の束が搬送ガイドに接触することを防ぎ、用紙の束がずれて排紙されることを防ぐことができる。これにより、綴じ位置が排出方向中央に対して非対称である場合であっても、用紙の束が扇状に広がって排紙されることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施の形態の用紙処理装置の一例を示す構成図である。
【図２】本実施の形態の用紙処理装置が組み込まれた画像形成システムの一例を示す構成図である。
【図３】搬送ガイドの退避機構の第１の例を示す構成図である。
【図４】搬送ガイドの退避機構の第２の例を示す構成図である。
【図５】用紙処理装置の制御系の構成を示す機能ブロック図である。
【図６】退避量情報に基づく搬送ガイドの退避量の算出例を示す説明図である。
【図７】退避量情報の一例を示す説明図である。
【図８】用紙処理装置での動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】用紙の束を排紙する際の従来の課題を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明の用紙処理装置の実施の形態について説明する。
【００２１】
＜本実施の形態の用紙処理装置の構成例＞
図１は、本実施の形態の用紙処理装置の一例を示す構成図、図２は、本実施の形態の用紙処理装置が組み込まれた画像形成システムの一例を示す構成図である。
【００２２】
本実施の形態の用紙処理装置１Ａは、図２に示すように、用紙に画像を形成して排紙する画像形成装置１００と組み合わせられて画像形成システム１０１を構成する。用紙処理装置１Ａは、画像形成装置１００で画像が形成された用紙に所定の処理を行う後処理装置と称され、本例では、用紙を綴じ針で綴じる機能を有する。なお、画像形成システム１０１は、画像形成装置１００と用紙処理装置１Ａとの間に、他の機能を有した後処理装置を備えた構成であっても良い。
【００２３】
用紙処理装置１Ａは、図１に示すように、綴じ処理を行わない用紙が搬送される主搬送路２と、用紙が集積され、集積された用紙の束が搬送される用紙綴じ搬送路３を備える。また、用紙処理装置１Ａは、用紙綴じ搬送路３で集積される用紙の束を綴じる用紙綴じ部４と、主搬送路２で搬送される用紙及び用紙綴じ搬送路３で搬送される用紙の束が排紙されるメイントレイ５を備える。
【００２４】
用紙処理装置１Ａでは、主搬送路２から分岐した用紙綴じ搬送路３が主搬送路２に合流する搬送経路が構成され、画像形成装置１００等から給紙された用紙の搬送経路が主搬送路２か用紙綴じ搬送路３に切り替えられる。
【００２５】
用紙処理装置１Ａは、用紙を綴じずに排紙するモードでは、用紙の搬送経路が主搬送路２に切り替えられ、主搬送路２を搬送される用紙が、搬送ガイド２０でガイドされてメイントレイ５に排紙される。また、用紙処理装置１Ａは、用紙の束を綴じるステープルモード等、用紙を束ねて排紙するモードでは、用紙の搬送経路が用紙綴じ搬送路３に切り替えられ、用紙綴じ搬送路３で集積された用紙の束が用紙綴じ搬送路３からメイントレイ５に排紙される。
【００２６】
そして、用紙処理装置１Ａでは、用紙の搬送経路が用紙綴じ搬送路３に切り替えられると、搬送ガイド２０を用紙束の厚さ等に応じて退避させる。これにより、用紙綴じ搬送路３からメイントレイ５に排紙される用紙の束が搬送ガイド２０に接触することを防ぎ、用紙束のずれを抑制する。
【００２７】
以下に、用紙処理装置１Ａの詳細について説明すると、主搬送路２は、用紙の搬送及び搬送のガイドを行う搬送ローラ２１と、メイントレイ５に排紙される用紙の搬送を行う排紙ローラ２２と、排紙ローラ２２でメイントレイ５に排紙される用紙をガイドする搬送ガイド２０を備える。
【００２８】
主搬送路２は、画像形成装置１００等から給紙された用紙を、綴じずに搬送する搬送経路を構成する。搬送ローラ２１等で用紙を挟持して搬送する構成では、搬送時の静音性、用紙の損傷の有無、ジャムの頻度等を考慮すると、搬送路は、用紙に掛かる負荷が軽減されるような搬送経路であることが好ましい。
【００２９】
画像形成装置１００等から給紙されて綴じずに排紙する用紙としては、剛性の高い厚紙や剛性の低い薄紙が含まれるが、厚紙では、用紙が面方向に曲げられる曲線部を有した搬送路で搬送された場合、搬送時の負荷の増加による音、用紙の損傷、ジャムの発生の面で不利である。逆に、薄紙でも、曲線部を有した搬送路で搬送された場合、用紙が屈曲することによるジャム、角折れが発生する虞がある。
【００３０】
このため、用紙処理装置１Ａでは、用紙を綴じずに搬送する搬送経路として、直線的な搬送経路を備えることが好ましい。そこで、用紙処理装置１Ａでは、画像形成装置１００等、用紙処理装置１Ａの前段に設けられる装置から供給された用紙を受ける用紙受け部２３と、メイントレイ５に用紙を排紙する排紙部２４との間を直線状とした主搬送路２を備えている。
【００３１】
搬送ガイド２０は、用紙の面方向の下側及び上側に設けられる。搬送ガイド２０は、用紙受け部２３から排紙部２４に搬送される用紙の搬送方向を順方向としたとき、排紙ローラ２２の上流側に設けられ、搬送ローラ２１から排紙ローラ２２に搬送される用紙を面方向にガイドする。
【００３２】
主搬送路２は、用紙の面方向の下側に設けられる搬送ガイド２０と排紙ローラ２２との間に形成される空間で、用紙綴じ搬送路３から排紙ローラ２２に搬送される用紙の束が通る用紙束導入部２５が設けられる。用紙処理装置１Ａでは、搬送ガイド２０を退避させる機構を備えることで、用紙束導入部２５が広げられる。搬送ガイド２０の退避機構については後述する。
【００３３】
搬送ローラ２１は、用紙の面方向に１対のローラを設けて構成され、用紙を挟持して搬送する。排紙ローラ２２は搬送手段の一例で、用紙の面方向に１対のローラを設けて構成され、用紙を挟持して搬送する。用紙処理装置１Ａでは、主搬送路２からメイントレイ５に排紙される用紙の搬送、及び、用紙綴じ搬送路３からメイントレイ５に排紙される用紙の搬送が、排紙ローラ２２で行われる。なお、一対の搬送ベルトで搬送手段を構成しても良い。
【００３４】
そして、排紙ローラ２２による用紙の搬送方向が主搬送路２における用紙の搬送経路と平行に近くなるように、排紙ローラ２２は１対のローラが配置される。これにより、主搬送路２を１枚ずつ搬送される用紙が排紙ローラ２２の箇所で大きく屈曲しない搬送経路となり、搬送音の低減が図られる。
【００３５】
用紙綴じ搬送路３は処理用紙搬送路の一例で、用紙の搬送及び搬送のガイドを行う搬送ローラ３０と、用紙が集積されるスタッカ３１と、スタッカ３１に集積された用紙の束を搬送する搬送ベルト３２を備える。用紙綴じ搬送路３は、画像形成装置１００等から給紙された用紙を集積し、用紙綴じ部４で綴じられた用紙の束を搬送する搬送経路、及び、用紙の束を綴じずに搬送する搬送経路を構成する。なお、処理用紙搬送路としては、折り曲げる処理が行われた用紙が搬送される搬送経路であっても良い。
【００３６】
搬送ローラ３０は、用紙の面方向に１対のローラを設けて構成され、用紙を挟持して搬送する。スタッカ３１は、用紙の幅方向の位置を整合する機構、搬送方向の位置を整合する機構を備える。スタッカ３１は、用紙の搬送方向に対して後ろ側が下がる方向に傾斜しており、スタッカ３１に集積された用紙は、後端位置を合わせて整合される。
【００３７】
搬送ベルト３２は、スタッカ３１に合わせて傾斜し、用紙の束の搬送方向に沿って延在する。搬送ベルト３２は、スタッカ３１に集積された用紙の束の後端に突き当てられるストッパ３２ａを備え、スタッカ３１の傾斜に沿ってストッパ３２ａを移動させることで、スタッカ３１に集積された用紙の束を搬送させる。
【００３８】
用紙綴じ搬送路３は、主搬送路２の下側に配置される用紙綴じ部４に用紙を搬送するため、用紙の搬送方向に対して用紙受け部２３の下流側で主搬送路２から下側に分岐する。また、用紙綴じ搬送路３は、メイントレイ５に用紙を排紙できるようにするため、排紙ローラ２２の上流側で主搬送路２に下側から合流する。
【００３９】
用紙綴じ搬送路３は、上述したように、スタッカ３１及び搬送ベルト３２で構成される搬送経路が傾斜しており、スタッカ３１及び搬送ベルト３２での搬送経路の傾斜に応じた合流角度で主搬送路２と合流する。
【００４０】
用紙処理装置１Ａは、用紙受け部２３に供給された用紙の搬送経路を、主搬送路２か用紙綴じ搬送路３に切り替える搬送路切替ガイド２６を備える。搬送路切替ガイド２６は、主搬送路２と用紙綴じ搬送路３の分岐箇所に設けられ、後述するソレノイド等の駆動手段で駆動されて用紙の搬送方向を切り替える。
【００４１】
用紙綴じ部４は、スタッカ３１に集積された用紙束を綴じるステープラ４０を備える。ステープラ４０は、ステープルと称される綴じ針を収納する機構と、綴じ針で用紙の束を綴じる機構を備え、スタッカ３１に集積された用紙を綴じ針で綴じる。
【００４２】
メイントレイ５は、排紙ローラ２２で排紙される用紙あるいは用紙の束が集積される。なお、用紙処理装置１Ａは、画像形成装置１００を経由せずに用紙の給紙を可能とするため、給紙トレイ６と、給紙トレイ６にセットされた用紙を主搬送路２に搬送する給紙搬送路７を備えても良い。また、図示しない中綴じ処理装置へ用紙を搬送する中綴じ搬送路８を備える構成としても良い。
【００４３】
用紙処理装置１Ａでは、用紙綴じ搬送路３から排紙ローラ２２に用紙の束を搬送するため、搬送ガイド２０と排紙ローラ２２との間に用紙束導入部２５が設けられる。綴じられる用紙の枚数が多い等、厚みのある用紙の束が搬送ガイド２０に接触しないようにするためには、用紙束導入部２５を広くする必要がある。但し、用紙束導入部２５を広くすると、搬送ガイド２０から排紙ローラ２２への用紙の搬送に影響を及ぼす虞がある。
【００４４】
そこで、用紙処理装置１Ａでは、排紙ローラ２２への用紙の搬送に適した位置と、排紙ローラ２２の近傍から退避させる位置との間で搬送ガイド２０を移動させる退避機構を備える。
【００４５】
図３は、搬送ガイド２０の退避機構の第１の例を示す構成図である。搬送ガイド２０の第１の例の退避機構２０Ａは、主搬送路２による用紙の搬送方向に対して平行な方向に搬送ガイド２０を移動可能に支持するガイド２７ａと、搬送ガイド２０の移動方向に沿って延在するラックと称される平板状の歯部２７ｂと、歯部２７ｂとかみ合うピニオンと称される歯車２７ｃと、歯車２７ｃを駆動するモータ２７ｄを備える。
【００４６】
退避機構２０Ａでは、モータ２７ｄの回転動作が歯車２７ｃと歯部２７ｂによって直線動作に変換され、搬送ガイド２０が直線状に移動する。搬送ガイド２０が直線状に移動することで、用紙束導入部２５が広げられる。
【００４７】
図４は、搬送ガイド２０の退避機構の第２の例を示す構成図である。搬送ガイド２０の第２の例の退避機構２０Ｂは、搬送ガイド２０を回転可能に支持する軸２８ａと、軸２８ａの同軸に設けられる歯車２８ｂと、歯車２８ｂとかみ合う歯車２８ｃと、歯車２８ｃを駆動するモータ２８ｄを備える。
【００４８】
退避機構２０Ｂでは、モータ２８ｄの回転動作が歯車２８ｃと歯車２８ｂによって軸２８ａに伝達され、搬送ガイド２０が軸２８ａを支点に回転する。搬送ガイド２０が軸２８ａを支点に回転することで、用紙束導入部２５が広げられる。
【００４９】
図５は、用紙処理装置の制御系の構成を示す機能ブロック図である。用紙処理装置１Ａは、ＣＰＵ（central processing unit）及びＣＰＵで実行されるプログラム等が記憶される記憶手段を有した制御部１０を備える。
【００５０】
用紙処理装置１Ａは、搬送ガイド２０を駆動するモータ２７ｄあるいはモータ２８ｄが、制御部１０により制御される。用紙処理装置１Ａは、制御部１０で制御される他の構成として、主搬送路２で用紙を搬送する搬送ローラ２１、用紙綴じ搬送路３で用紙を搬送する搬送ローラ３０及び搬送ベルト３２、メイントレイ５に用紙を排紙する排紙ローラ２２等を駆動する搬送モータ１０Ｍを備える。
【００５１】
また、用紙処理装置１Ａは、主搬送路２と用紙綴じ搬送路３で用紙の搬送方向を切り替える搬送路切替ガイド２６を駆動するソレノイド１１Ｓと、ステープラ４０を駆動するソレノイド１２Ｓを備える。
【００５２】
用紙処理装置１Ａでは、搬送ローラ２１、搬送ローラ３０、搬送ベルト３２及び排紙ローラ２２は、それぞれ独立したモータにより駆動される構成であっても良いし、モータを共用する構成であっても良い。
【００５３】
制御部１０は制御手段の一例で、画像形成装置１００において操作部１０２が操作されること等により実行が指示されたジョブの内容、例えば、用紙の束を綴じるステープルモードを実行するか用紙を綴じずに排紙する非ステープルモードを実行するか、各モードで処理される用紙の枚数、用紙のサイズ、坪量、種類等が、画像形成装置１００の主制御部１０３から送信される。
【００５４】
制御部１０は、実行が指示されたジョブが非ステープルモードであれば、用紙の搬送経路を主搬送路２に切り替え、用紙を主搬送路２で搬送してメイントレイ５に排紙する。また、実行が指示されたジョブがステープルモードであれば、用紙の搬送経路を用紙綴じ搬送路３に切り替えると共に搬送ガイド２０を退避させる。そして、用紙を用紙綴じ搬送路３で用紙綴じ部４に搬送して、用紙の束を綴じる処理を行い、メイントレイ５に排紙する。
【００５５】
厚みのある用紙の束が搬送ガイド２０に接触しないようにするためには、搬送ガイド２０の退避量を大きく設定する必要がある。そこで、用紙処理装置１Ａで処理し得る用紙束の最大厚に応じて搬送ガイド２０の退避量を設定しても良い。
【００５６】
一方、綴じられる用紙の枚数が少ない等、厚みの薄い用紙の束が搬送ガイド２０に接触しないようにするためには、搬送ガイド２０の退避量は少なくて済む。そこで、用紙の枚数、用紙の坪量等で決まる用紙の束の厚みに応じて搬送ガイド２０の退避量が求められる退避量情報を設定しても良い。
【００５７】
図６は、退避量情報に基づく搬送ガイド２０の退避量の算出例を示す説明図である。図６に示す例では、図３で説明した退避機構２０Ａにおける退避量の算出例を示し、退避量情報として以下の（１）式を使用する。（１）式では、主搬送路２による用紙の搬送経路２Ｆと、用紙綴じ搬送路３のスタッカ３１及び搬送ベルト３２による用紙の搬送経路３Ｆとの成す角度である合流角度をα、用紙の束の厚さをＴとしたとき、用紙の束と搬送ガイド２０が接触しない位置まで搬送ガイド２０を退避させる退避量Ｘが求められる。
【００５８】
Ｘ＝Ｔ／ｓｉｎα・・・（１）
【００５９】
（１）式から、用紙の束の厚さＴが薄くなれば、搬送ガイド２０の退避量Ｘを少なくしても、用紙の束が搬送ガイド２０に接触しない。一方、用紙の束の厚さＴが厚くなると、用紙の束が搬送ガイド２０に接触しないようにするためには、搬送ガイド２０の退避量Ｘを大きくする必要がある。
【００６０】
これにより、用紙の束の厚さＴが薄い場合は、搬送ガイド２０の退避量を少なくすることで、搬送ガイド２０の作動時間が短縮される。一方、用紙の束の厚さＴが厚い場合は、搬送ガイド２０の退避量を大きくすることで、用紙の束が搬送ガイド２０に接触することを確実に防ぎ、用紙の束がずれて排紙されることを防ぐ。
【００６１】
なお、退避量情報として、用紙の束の厚さを示す情報と、搬送ガイド２０の退避量を対応付けたテーブルを使用しても良い。また、用紙間の摩擦が用紙の束のずれに影響する場合がある。そこで、退避量情報として、用紙の摩擦の大小を示す情報と、搬送ガイド２０の退避量を対応付けたテーブルを使用しても良い。
【００６２】
図７は、退避量情報の一例を示す説明図である。用紙処理装置１Ａでは、上述したように、用紙の束の厚さが厚い場合は、搬送ガイド２０の退避量を大きくする必要があり、用紙の束の厚さが薄い場合は、搬送ガイド２０の退避量は少なくて済む。また、用紙の束の厚さが予め設定された用紙束導入部２５を通過できる厚さであれば、搬送ガイド２０を退避させる必要はない。
【００６３】
そこで、退避量情報１２０として用紙束厚情報１２０ａが設定される。用紙束厚情報１２０ａでは、用紙の束の厚さに応じて搬送ガイド２０の退避の有無、退避量の大小が設定され、例えば、用紙の束の厚さがＮ（ｍｍ）以上であれば、退避量を大きくする設定が選択され、用紙の束の厚さがＮ（ｍｍ）未満であれば、退避量を小さくする設定、あるいは退避をしない設定が選択される。用紙束の厚さは、用紙の枚数、用紙の坪量等から求めることができる。
【００６４】
また、用紙処理装置１Ａでは、用紙間の摩擦が大きければ用紙の束のずれを抑制することができるが、摩擦が小さいと用紙の束のずれが生じやすくなる。用紙の摩擦の大小は、用紙の種類によって決まる摩擦係数や、用紙に印字された情報量の大小で決まる。
【００６５】
そこで、退避量情報１２０として用紙種類情報１２０ｂが設定される。用紙種類情報１２０ｂでは、用紙の摩擦係数に応じて搬送ガイド２０の退避の有無、退避量の大小が設定され、例えば、用紙間の摩擦係数が小さければ、退避量を大きくする設定が選択され、用紙間の摩擦係数が大きければ、退避量を小さくする設定、あるいは退避をしない設定が選択される。
【００６６】
また、退避量情報１２０として印字条件情報１２０ｃが設定される。用紙に印字された情報量が多いと摩擦係数が小さくなることから、印字条件情報１２０ｃでは、印字率に応じて搬送ガイド２０の退避の有無、退避量の大小が設定され、例えば、印字率が大きければ、退避量を大きくする設定が選択され、印字率が少なければ、退避量を小さくする設定、あるいは退避をしない設定が選択される。
【００６７】
更に、用紙処理装置１Ａでは、折り曲げる処理が行われた用紙は厚さ方向の寸法が増加し、搬送ガイド２０に接触する可能性が生じる。そこで、退避量情報１２０として用紙処理情報１２０ｄが設定される。用紙処理情報１２０ｄでは、用紙を折る処理の有無に応じて搬送ガイド２０の退避の有無、退避量の大小が設定され、例えば、用紙を折る処理が行われていれば、退避量を大きくする設定が選択され、用紙を折る処理が行われていなければ、退避量を小さくする設定、あるいは退避をしない設定が選択される。
【００６８】
図６で説明した制御部１０は、画像形成装置１００において実行が指示されたジョブの内容と、上述した退避量情報１２０に基づき、用紙綴じ搬送路３で用紙を搬送する場合、搬送ガイド２０の退避の有無、退避量の大小を判断し、搬送ガイド２０の退避動作を制御する。
【００６９】
＜本実施の形態の用紙処理装置の動作例＞
図８は、用紙処理装置での動作の一例を示すフローチャートで、以下に、図３及び図６に示す退避機構２０Ａを例に、搬送ガイド２０を退避させる動作について説明する。
【００７０】
用紙処理装置１Ａの制御部１０は、図８のステップＳＡ１で、実行するジョブが非ステープルモードであるか判断する。実行するジョブが非ステープルモードであると、ステップＳＡ２で、用紙の搬送経路を主搬送路２に切り替える。また、搬送ガイド２０を退避させず、搬送ガイド２０から排紙ローラ２２への用紙の搬送に適した位置とする。そして、ステップＳＡ３で、用紙を主搬送路２で搬送してメイントレイ５に排紙する。
【００７１】
主搬送路２を搬送される用紙は、搬送ガイド２０でガイドされて排紙ローラ２２に挟持され、排紙ローラ２２でメイントレイ５に排紙されることで、１枚ずつ搬送される用紙が排紙ローラ２２に挟持される動作で損傷することを防ぐことができる。
【００７２】
用紙処理装置１Ａの制御部１０は、図８のステップＳＡ１で、実行するジョブが非ステープルモードでないと判断すると、ステップＳＡ４で、実行するジョブがステープルモードであるか判断する。制御部１０は、実行するジョブがステープルモードであると判断すると、ステップＳＡ５で、用紙の搬送経路を用紙綴じ搬送路３に切り替える。
【００７３】
また、制御部１０は、ステップＳＡ６で、退避量情報１２０として、例えば、（１）式あるいは用紙束厚情報１２０ａに応じて搬送ガイド２０の退避量を算出し、図３に示すモータ２７ｄを駆動して、搬送ガイド２０を退避させる。用紙の束の厚みは、画像形成装置１００の主制御部１０３から送信された用紙の枚数、用紙の坪量等の情報から求められる。搬送ガイド２０の退避量は、本例では、退避量情報として上述した（１）式を使用して算出される。そして、ステップＳＡ７で、用紙を用紙綴じ搬送路３に搬送してスタッカ３１に集積させ、用紙の束を用紙綴じ部４で綴じ、綴じられた用紙の束をメイントレイ５に排紙する。
【００７４】
用紙綴じ搬送路３から排紙される用紙は、用紙束の厚みに応じて搬送ガイド２０を退避させることで、用紙の束が排紙ローラ２２に挟持される動作で搬送ローラに接触することを防ぐことができ、用紙の束の上面紙と搬送ガイドとの間の摩擦で、用紙の束がずれて排紙されることを防ぐことができる。
【００７５】
用紙の束の厚さが薄い場合は、搬送ガイド２０の退避量を少なくすることができ、搬送ガイド２０の作動時間を短縮し、作動音の発生を抑制することができる。一方、用紙の束の厚さが厚い場合は、搬送ガイド２０の退避量を大きくすることで、用紙の束が搬送ガイド２０に接触することを確実に防ぐことができる。
これにより、綴じ針による綴じ位置が排出方向中央に対して非対称である場合であっても、用紙の束が扇状に広がって排紙されることを防ぐことができる。また、用紙の束が扇状に広がることを防ぐことができるので、排紙ローラ２２によるニップを用紙の束の搬送途中で解除する必要はなく、搬送の安定性を確保することができる。更に、用紙の束が扇状に広がることを防ぐことができるので、扇状のずれが発生する際にできる用紙のしわ等の課題は発生しない。
【００７６】
用紙処理装置１Ａの制御部１０は、図８のステップＳＡ８で、ステープルモードが終了するか判断し、ステープルモードが終了すると判断すると、ステップＳＡ９で、搬送ガイド２０を復帰させる。
【００７７】
用紙処理装置１Ａの制御部１０は、図８のステップＳＡ４で、実行するジョブがステープルモードでないと判断すると、ステップＳＡ１０で他のジョブを実行する。制御部１０は、非ステープルモード、ステープルモードあるいは他のジョブが終了すると、ステップＳＡ１１で、次のジョブがあるか判断し、次のジョブがない場合は動作を終了し、次のジョブがある場合は、ステップＳＡ１に戻る。
【００７８】
なお、図８の例では、退避量情報１２０として、（１）式あるいは用紙束厚情報１２０ａを使用したが、図７で説明した用紙種類情報１２０ｂ、印字条件情報１２０ｃ、用紙処理情報１２０ｄを使用して、搬送ガイド２０の退避の有無及び退避量を算出しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、綴じ処理を行わない用紙が搬送される搬送経路と、綴じ処理等の後処理を行う用紙が搬送される搬送経路を有した用紙処理装置、及び、この用紙処理装置を備えた画像形成システムに適用される。
【符号の説明】
【００８０】
１Ａ・・・用紙処理装置、１０・・・制御部、１０Ｍ・・・搬送モータ、１１Ｓ〜１２Ｓ・・・ソレノイド、２・・・主搬送路、２０・・・搬送ガイド、２０Ａ,２０Ｂ・・・退避機構、２１・・・搬送ローラ、２２・・・排紙ローラ、２３・・・用紙受け部、２４・・・排紙部、２５・・・用紙束導入部、２６・・・搬送路切替ガイド、２７ａ・・・ガイド、２７ｂ・・・歯部、２７ｃ・・・歯車、２７ｄ・・・モータ、２８ａ・・・ガイド、２８ｂ・・・歯車、２８ｃ・・・歯車、２８ｄ・・・モータ、３・・・用紙綴じ搬送路、３０・・・搬送ローラ、３１・・・スタッカ、３２・・・搬送ベルト、３２ａ・・・ストッパ、４・・・用紙綴じ部、４０・・・ステープラ、５・・・メイントレイ、１００・・・画像形成装置、１０１・・・画像形成システム、１０２・・・操作部、１０３・・・主制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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