(57)【要約】【課題】折り曲げられた状態に形状維持するのが容易な可撓性回路基板の提供。【解決手段】ＦＰＣ１の接地パターン７は、ベース材３の裏面に積層された金属薄板（例えば銅板）をエッチングして矩形の網目状の空隙部７Ａをマトリックス状に形成することにより、網状のパターンとして形成されている。また、そのエッチング時に、折り線Ｌの両端におけるベース材３の端縁部分には、前記金属薄板が矩形の面状に（いわゆるベタに）残されることによって、板材からなる集中部９が形成されている。集中部９では、金属薄板の材料的特性により、ベース材３の復元力に抗してＦＰＣ１を折り線Ｌで折り曲げられた状態に形状維持するのが容易になる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性絶縁ベース材の一方の面に配線パターンを備えると共に、前記可撓性絶縁ベース材の他方の面に接地パターンを備え、予め設定された折り線で折り曲げられる可撓性回路基板であって、
前記可撓性絶縁ベース材の前記折り線両端の端縁部分に、前記可撓性絶縁ベース材の面に沿って、他の部分よりも金属が集中した線材又は板材からなる集中部を、
備えたことを特徴とする可撓性回路基板。
【請求項２】
前記接地パターンは、離散的に空隙部を有する金属薄板によって構成され、前記集中部は、前記金属薄板の前記空隙部が他の部分よりも少ない部分によって構成されて前記接地パターンの他の部分と導通したことを特徴とする請求項１に記載の可撓性回路基板。
【請求項３】
前記接地パターンは、前記金属薄板に網目状の前記空隙部が規則的に配置された網状に構成され、
前記集中部は、前記空隙部が存在しない板状に構成されたことを特徴とする請求項２に記載の可撓性回路基板。
【請求項４】
前記接地パターンは、前記金属薄板に円形の前記空隙部を離散的に形成して構成され、
前記集中部は、前記空隙部の密度が低い部分によって構成されたことを特徴とする請求項２に記載の可撓性回路基板。
【請求項５】
前記集中部は、その集中部を備えた可撓性回路基板の外部から目視可能なことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の可撓性回路基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性絶縁ベース材の一方の面に配線パターンを備えると共に、前記可撓性絶縁ベース材の他方の面に接地パターンを備えた可撓性回路基板に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポリイミド等の樹脂からなる可撓性絶縁ベース材の一方の面に配線パターンを備えると共に、前記可撓性絶縁ベース材の他方の面に接地パターンを備えた可撓性回路基板（いわゆるフレキシブルプリント基板）が種々知られている。例えば、接地パターンを梯子状に形成して、配線パターンのインピーダンスのコントロールを容易にした可撓性回路基板が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−７７８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の可撓性回路基板は、各種機器の筐体内に折り曲げて設置される場合があるが、可撓性絶縁ベース材の復元力が強いとその可撓性回路基板を折り曲げられた状態に形状維持するのが困難になる。従来は、このように可撓性回路基板を折り曲げられた状態に形状維持する容易さについて考慮されて来なかった。そこで、本発明は、折り曲げられた状態に形状維持するのが容易な可撓性回路基板を提供することを目的としてなされた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達するためになされた本発明の可撓性回路基板は、可撓性絶縁ベース材の一方の面に配線パターンを備えると共に、前記可撓性絶縁ベース材の他方の面に接地パターンを備え、予め設定された折り線で折り曲げられる。そして、前記可撓性絶縁ベース材の前記折り線両端の端縁部分には、前記可撓性絶縁ベース材の面に沿って、他の部分よりも金属が集中した線材又は板材からなる集中部が備えられている。このため、少なくともその集中部では、線材又は板材からなる金属の材料的特性により、可撓性絶縁ベース材の復元力に抗して可撓性回路基板を折り曲げられた状態に形状維持するのが容易になる。本発明の可撓性回路基板では、そのような集中部が、可撓性絶縁ベース材の折り線両端の端縁部に設けられているので、その可撓性回路基板を前記折り線で折り曲げられた状態に形状維持するのが容易になる。
【０００６】
なお、前記接地パターンは、離散的に空隙部を有する金属薄板によって構成され、前記集中部は、前記金属薄板の前記空隙部が他の部分よりも少ない部分によって構成されて前記接地パターンの他の部分と導通してもよい。その場合、集中部は接地パターンと導通しているので、その集中部がノイズ源となるのを抑制することができる。また、前記集中部は接地パターンと同一の金属板から構成されているので、集中部を別途作成する場合に比べて、可撓性回路基板の製造も容易となる。
【０００７】
また、前記集中部は、その集中部を備えた可撓性回路基板の外部から目視可能であってもよい。その場合、可撓性回路基板の折り曲げ位置が外部から目視によって分かるので、その可撓性回路基板の機器への設置作業が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明を適用したＦＰＣの外観を表す平面図である。
【図２】そのＦＰＣの構成を表面側と裏面側とに分けて表す平面図である。
【図３】そのＦＰＣの接地パターンの変形例を裏面側から表す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［実施形態の構成］
次に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。図１の平面図に示すように、本発明が適用された可撓性回路基板の一例としてのＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）１は、例えばポリイミド等の樹脂フィルムからなる透明又は半透明の可撓性絶縁ベース材（以下、単にベース材という。）３の片面（以下、表面という。）に配線パターン５を備え、ベース材３の他面（以下、裏面という。）に接地パターン７を備えている。なお、ＦＰＣ１は、図１に破線で示す折り線Ｌで折り曲げて使用されるものである。
【００１０】
図２（Ａ）は、ＦＰＣ１の裏面側の構成を表す平面図であり、図２（Ｂ）はＦＰＣ１の表面側の構成を表す平面図である。図１及び図２（Ｂ）に示すように、配線パターン５は、ベース材３の表面に積層された金属薄板（例えば銅板）をエッチングすることによって、ベース材３の長手方向に沿って平行に配置された複数の直線状のパターンとして形成されている。
【００１１】
また、図１及び図２（Ａ）に示すように、接地パターン７は、ベース材３の裏面に積層された金属薄板（例えば銅板）をエッチングして矩形の網目状の空隙部７Ａをマトリックス状に形成することにより、網状のパターンとして形成されている。また、そのエッチング時に、折り線Ｌの両端におけるベース材３の端縁部分には、前記金属薄板が矩形の面状に（いわゆるベタに）残されることによって、板材からなる集中部９が形成されている。この集中部９は、図１及び図２（Ａ）に示すように、接地パターン７と導通している。
【００１２】
［実施形態の効果］
このように、本実施形態のＦＰＣ１は、ベース材３における折り線Ｌ両端の端縁部分に、そのベース材３の面に沿って、金属薄板が面状に残された集中部９を有している。このため、少なくともその集中部９では、金属薄板の材料的特性により、ベース材３の復元力に抗してＦＰＣ１を折り曲げられた状態に形状維持するのが容易になる。ＦＰＣ１では、そのような集中部９が、ベース材３の折り線Ｌ両端の端縁部に設けられているので、そのＦＰＣ１を折り線Ｌで折り曲げられた状態に形状維持するのが容易になる。
【００１３】
しかも、その集中部９は接地パターン７と導通しているので、その集中部９がノイズ源となるのを抑制することができる。また、集中部９は、エッチングによって接地パターン７と同時に同一の金属薄板から形成されるので、集中部９を別途作成する場合に比べて、ＦＰＣ１の製造も容易となる。また、接地パターン７は網状に構成されているので、接地パターン７の全体を面状に構成した場合に比べて、配線パターン５のインピーダンスが下がりすぎるのを抑制し、かつ、ＦＰＣ１の折り曲げやすさも確保することができる。
【００１４】
また、ベース材３が半透明であるため、図１に示すように、集中部９はＦＰＣ１の外部から目視可能である。このため、ＦＰＣ１の折り曲げ位置（すなわち折り線Ｌ）が外部から目視によって分かり、そのＦＰＣ１の機器への設置作業が容易になる。例えば、このようなＦＰＣは、白線逸脱警報等の制御で用いられる車両用の画像センサユニットにおいて使用することができる。画像センサユニットを車両への搭載方法を適合するために、構成部品の配置を一部変更して、それに応じて信号等の通電経路も屈曲させる必要が生じる場合がある。これに対して、本実施形態のＦＰＣ１では、そのＦＰＣ１を予め設定された折り線Ｌで折り曲げた状態に良好に形状維持することができるので、そのような画像センサユニットに適用された場合にはその画像センサユニットの信頼性を向上させることができる。
【００１５】
［他の実施形態］
なお、本発明は前記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、接地パターンの網目は、矩形に限定されるものではなく、菱形や六角形，三角形等であってもよい。また、接地パターンは、次のように金属薄板に空隙部としての穴を開けただけの構成であってもよい。
【００１６】
接地パターン７の変形例としての接地パターン５７は、図３に示すように、ベース材３の裏面に積層された金属板（例えば銅板）をエッチングして多数の円形の空隙部５７Ａを形成したものである。空隙部５７Ａは、接地パターン５７のほぼ全体に離散的に配置されているが、折り線Ｌの両端におけるベース材３の端縁部分ではその密度が低くされ、その部分が集中部５９とされている。すなわち、集中部５９では、他の部分よりも金属が集中し、その部分で金属が板状に構成されている。
【００１７】
この場合も、集中部５９を構成する金属薄板の材料的特性により、ベース材３の復元力に抗してＦＰＣ１を折り曲げられた状態に形状維持するのが容易になる。従って、このような接地パターン５７及び集中部５９を採用した場合も、接地パターン７及び集中部９を採用した場合と同様の作用・効果が生じる。
【符号の説明】
【００１８】
１…ＦＰＣ                    ３…可撓性絶縁ベース材        ５…配線パターン
７，５７…接地パターン        ７Ａ，５７Ａ…空隙部          ９，５９…集中部
Ｌ…折り線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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