(57)【要約】      （修正有）【課題】面ファスナを介して多数の板状型電池セルを充積することにより、外部衝撃による当該板状型電池セル同士の位置ずれを抑制する電池モジュールの製造であって、面ファスナを板状型電池セルに付着させるためのホットメルト型接着剤の塗布した後の転写終了時に接着剤が転写手段から剥離しない状態の発生を抑制することができる接着剤塗布装置の提供。【解決手段】所定の搬送方向に搬送される単電池２の主面に接着剤１０を塗布する接着剤塗布装置であり、主面に接近して接着剤１０を転写すると共に、転写の後は主面から離反する転写機６２と、主面の外周部に沿って設けられ、転写機６２が主面から離反する際の単電池２の浮き上がりを抑止する抑止装置６と、を備えている接着剤塗布装置１。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の搬送方向に搬送される単電池の主面に接着剤を塗布する接着剤塗布装置であって、
前記主面に接近して前記接着剤を転写すると共に、前記転写の後は前記主面から離反する転写手段と、
前記主面の外周部に沿って設けられ、前記転写手段が前記主面から離反する際の前記単電池の浮き上がりを抑止する抑止手段と、を備えたことを特徴とする接着剤塗布装置。
【請求項２】
請求項１に記載の接着剤塗布装置であって、
前記転写手段は、
前記主面の上方に設けられ、前記搬送方向に沿って回転するベルトを有するコンベア手段と、
前記主面に対応する前記ベルト上の位置に、前記接着剤を塗布する塗布手段と、を備え、
前記コンベア手段は、前記塗布手段によって前記接着剤が塗布された前記ベルトを回転させつつ前記主面に対して前記ベルトを接近して、前記主面に前記接着剤を転写すると共に、前記転写の後は前記主面から離反することを特徴とする接着剤塗布装置。
【請求項３】
請求項２に記載の接着剤塗布装置であって、
前記抑止手段は、前記コンベア手段によって前記接着剤の転写が行われる位置よりも、前記搬送方向の少なくとも後方に設けられていることを特徴とする接着剤塗布装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の接着剤塗布装置であって、
前記抑止手段は、前記搬送方向に沿って回転可能であることを特徴とする接着剤塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単電池に接着剤を塗布する接着剤塗布装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
面ファスナを介して多数の板状型電池セルを充積することにより、外部衝撃による当該板状型電池セル同士の位置ずれを抑制する電池モジュールが知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５８１８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の技術において、面ファスナを板状型電池セルに付着させるためのホットメルト型接着剤の塗布は、一般に、当該接着剤を回転ベルト上に一度塗布し、当該回転ベルトを板状型電池に押し当てて接着剤を転写することにより行う。この際、転写終了時に回転ベルトから接着剤がスムーズに剥離しない場合がある。接着剤が回転ベルトから剥離しない場合には、当該回転ベルトの回転に伴って板状型電池セルが浮き上がり、回転ベルト上での当該板状型電池セルの位置ずれが発生することとなる。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、転写終了時に接着剤が転写手段から剥離しない状態の発生を抑制することができる接着剤塗布装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、接着材を転写する単電池の主面の外周部に沿って抑止手段を設けたことによって上記課題を解決する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、接着剤の転写後において当該接着剤が転写手段から剥がれ難い場合が生じた場合であっても、抑止手段が単電池の浮き上がりを抑止するため、転写終了時に接着剤が転写手段から剥離しない状態の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施形態における接着剤塗布装置の構成を示す全体概念図である。
【図２】図２（Ａ）及び図２（Ｂ）は本発明の実施形態における単電池を示す図であり、図２（Ａ）は斜視図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）のIIB-IIB線に沿った断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の実施形態における抑止装置の配置を説明するための正面図（図１のIIIA矢視図）である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の実施形態における位置決めピンの配置を説明するための平面図（図１のIIIB矢視図）である。
【図４Ａ】図４Ａは本発明の実施形態における接着剤塗布装置の動作の説明図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは本発明の実施形態における接着剤塗布装置の動作の説明図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは本発明の実施形態における接着剤塗布装置の動作の説明図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは本発明の実施形態における接着剤塗布装置の動作の説明図である。
【図４Ｅ】図４Ｅは本発明の実施形態における接着剤塗布装置の動作の説明図である。
【図４Ｆ】図４Ｆは本発明の実施形態における接着剤塗布装置の動作の説明図である。
【図４Ｇ】図４Ｇは本発明の実施形態における接着剤塗布装置の動作の説明図である。
【図４Ｈ】図４Ｈは本発明の実施形態における接着剤塗布装置の動作の説明図である。
【図５】図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は接着剤塗布時を示す図であり、図５（Ａ）は比較例を示す図であり、図５（Ｂ）は本発明の実施形態における例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１は本実施形態における接着剤塗布装置の構成を示す全体概念図であり、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）は本実施形態における単電池２を示す斜視図及び断面図であり、図３Ａは抑止装置の配置を説明するための正面図（図１のIIIA矢視図）であり、図３Ｂは位置決めピンの配置を説明するための平面図（図１のIIIB矢視図）である。
【００１１】
接着剤塗布装置１は、単電池２の主面２１０Ａに接着剤１０を塗布するための装置である。接着剤１０としては、例えば、熱可塑性樹脂製接着剤などのホットメルト型接着剤を挙げることができる。本実施形態における単電池２は、図２（Ａ）に示すように、扁平型の電池である。この単電池２としては、例えば、リチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池を挙げることができる。以下においては、単電池２がリチウムイオン二次電池である場合の構成について説明する。
【００１２】
単電池２は、図２（Ｂ）に示すように、３枚の正極板２０１と、５枚のセパレータ２０２と、３枚の負極板２０３と、正極タブ２０４と、負極タブ２０５（図２（Ｂ）において不図示）と、外装部材２０６、２０７と、特に図示しない電解質と、から構成されている。本実施形態では、このうちの正極板２０１、セパレータ２０２、負極板２０３及び電解質を特に発電要素２０８と称する。
【００１３】
この発電要素２０８は、セパレータ２０２を介して、正極板２０１と負極板２０３とが交互に積層されることにより構成されている。そして、３枚の正極板２０１は、正極側集電体２０１ａを介して、金属箔製の正極タブ２０４にそれぞれ接続されており、３枚の負極板２０３は、負極側集電体２０３ａを介して、同様に金属箔製の負極タブ２０５にそれぞれ接続されている。
【００１４】
また、正極板２０１は、図２（Ｂ）に示すように、正極タブ２０４まで延びている正極側集電体２０１ａの一部に正極層２０１ｂ、２０１ｃを積層したものであり、同様に、負極板２０３は、負極タブ２０５（同図において不図示）まで延びている負極側集電体２０３ａの一部に負極層２０３ｂ、２０３ｃを積層したものである。
【００１５】
なお、発電要素２０８を構成する正極板２０１、セパレータ２０２、及び負極板２０３は、上記の枚数に特に限定されない。例えば、１枚の正極板、３枚のセパレータ、１枚の負極板でも発電要素として構成することができ、必要に応じて、正極板、セパレータ、負極板の枚数を選択して構成することができる。
【００１６】
ここで、本実施形態における単電池２は、図２（Ａ）に示すように、外装部材２０６、２０７の一辺から正極タブ２０４と負極タブ２０５とが、並んで導出している。このため、図２（Ｂ）では、発電要素２０８の正極板２０１から正極タブ２０４に至る断面（図２（Ａ）のIIB-IIB線に沿った断面）を図示し、負極板２０３及び負極タブ２０５も、図２（Ｂ）に示す正極板２０１及び正極タブ２０４と実質的に同一の構造となっている。ただし、発電要素２０８の積層電極体（相互に積層された正極板２０１、セパレータ２０２および負極板２０３）の端部から正極タブ２０４に至る間の正極板２０１（正極側集電体２０１ａ）、および、積層電極体の端部から負極タブ２０５に至る間の負極板２０３（負極側集電体２０３ａ）は、図２（Ｂ）における平面視において、互いに接触することがないように、半分以下に切り欠かれている。なお、特に図示しないが、正極タブ２０４及び負極２０５は、単電池２における対向する辺からそれぞれ導出していてもよい。
【００１７】
上述した発電要素２０８は、図２（Ｂ）に示すように、外装部材２０６と、外装部材２０７との間に収容されて、封止されている。これら外装部材２０６及び外装部材２０７は、可撓性を有する材料で形成されている。本実施形態において外装部材２０６、２０７は、内側樹脂層、金属層、および外側樹脂層から成るラミネートフィルムで構成されている。
【００１８】
このラミネートフィルムの内側樹脂層としては、例えば、ポリエチレン、変性ポリエチレン、ポリプロピレン、変性ポリプロピレン、または、アイオノマー等の耐電解液性及び熱融着性に優れた樹脂フィルムで構成することができる。また、金属層としては、たとえば、アルミニウム等の金属箔で構成することができ、外側樹脂層としては、たとえば、ポリアミド系樹脂やポリエステル系樹脂等の電気絶縁性に優れた樹脂フィルムで構成することができる。
【００１９】
そして、これらの外装部材２０６、２０７によって、電極タブ２０４、２０５の一部と発電要素２０８を包み込み、当該外装部材２０６、２０７により形成される空間に、有機液体溶媒に過塩素酸リチウムやホウフッ化リチウム、六フッ化リン酸リチウム等のリチウム塩を溶質とした液体電解質を注入しながら、当該空間を真空状態とする。そして、電極タブ２０４、２０５を外装部材２０６、２０７から導出させた状態で当該外装部材２０６、２０７の外周部分を熱プレスにより熱融着して溶着部２０９が形成されると共に、電極タブ２０４、２０５の一部および発電要素２０８が外装部材２０６、２０７の間に収容されて封止された収容部２１０を有する単電池２を得ることができる。この収容部２１０は、単電池２の主面２１０Ａを形成する。
【００２０】
本実施形態における接着剤塗布装置１は、図１に示すように、トリムプレス装置３と、待機装置４と、ローラコンベア５と、転写装置６と、を備えている。
【００２１】
トリムプレス装置３は、単電池２の外周を裁断する（以下、トリム加工とも称する。）装置であり、当該裁断によって単電池２の外周を規定の形状に整える。このトリムプレス装置３の下方には、搬送ベルト３１が設けられており、この搬送ベルト３１によってトリム加工後の単電池２は待機装置３へと搬送される。
【００２２】
トリムプレス装置３の搬送方向前方には、ストッパ３２が搬送ベルト３１の側方に設置されていると共に、当該ストッパ３２とトリムプレス装置３との間には、搬送される単電池２の有無を検知するセンサＳ１が設けられている。ストッパ３２は、本体部３２１と昇降部３２２とを有しており、センサＳ１及びＳ２（後述）の検知結果に基づいて、本体部３２１内に設けられたモータやエアシリンダ、油圧シリンダ等の動力源（不図示）を用いて、昇降部３２２は上下動を行う。ストッパ３２は、搬送ベルト３１の側方において、搬送される単電池２の溶着部２０９に対応した位置に設置されている。昇降部３２２が上昇した際は、搬送される単電池２に当該昇降部３２２が当接することにより、単電池２の搬送が遮られる。昇降部３２２が下降した際は、昇降部３２２と単電池２との当接が解除され、当該単電池２の搬送が再開される。センサＳ１及び後述のセンサＳ２〜Ｓ４は、例えば、反射型の光センサや超音波センサ等から構成されている。
【００２３】
待機装置４は、転写装置６において接着剤の転写準備が整うまで単電池２を待機させるための装置であり、搬送ベルト４１と、第１の待機機構４２と、当該第１の待機機構４２よりも搬送方向前方に設置された第２の待機機構４３と、押出部４４と、を備えている。本実施形態における接着剤１０の物性は温度による影響を受け易いため、転写までに要する時間を厳密に制御する必要があり、このため転写装置６（後述）に対して連続的に単電池２を搬送する必要がある。待機装置４及びローラコンベア５（後述）は、転写装置６への単電池２の搬送が滞ることを防止するためのバッファ装置として働く。
【００２４】
第１の待機機構４２は、搬送ベルト４１による単電池２の搬送可否を制御するための装置であり、本体部４２１と昇降部４２２とを有している。第１の待機機構４２の搬送方向後方には、搬送される単電池２の有無を検知するセンサＳ２が設けられており、第１の待機機構４２は、センサＳ２及びＳ３（後述）の検知結果に基づいて、本体部４２１内に設けられたモータやエアシリンダ、油圧シリンダ等の動力源（不図示）を用いて、昇降部４２２の上下動を行う。昇降部４２２が下降した際は、搬送される単電池２の溶着部２０９に当該昇降部４２２が当接することにより、単電池２の搬送が遮られる。昇降部４２２が上昇した際は、昇降部４２２と単電池２との当接が解除され、当該単電池２は第２の待機機構４３に向かって搬送される。
【００２５】
第２の待機機構４３は、第１の待機機構４２を同様の構成であり、本体部４３１及び昇降部４３２を有している。第２の待機機構４３の搬送方向後方には、搬送される単電池２の有無を検知するセンサＳ３が設けられており、第２の待機機構４３は、センサＳ３及びＳ４（後述）の検知結果に基づいて、昇降部４３２の上下動を行う。昇降部４３２が下降した際は、搬送される単電池２の溶着部２０９に当該昇降部４３２が当接することにより、単電池２の搬送が遮られる。昇降部４３２が上昇した際は、昇降部４３２と単電池２との当接が解除され、当該単電池２はローラコンベア５を介して転写装置６に搬送される。
【００２６】
押出部４４は、搬送ベルト４１の側方及びローラコンベア５の側方において、搬送される単電池２の溶着部２０９に対応した位置に設置されており、モータやエアシリンダ、油圧シリンダ等の動力源を用いて上下動を行うと共に、搬送方向に沿って前後に駆動する。この押出部４４は、第２の待機機構４３を通過した単電池２の搬送方向後端に当接する当接部４４１を有しており、この当接部４４１が単電池２の後端に当接した状態で押出部４４が搬送方向前方に向かって移動することにより、当該単電池２は転写装置６に向かって押し出される。
【００２７】
ローラコンベア５は、待機装置４と転写装置６との間に位置しており、押出部４４によって搬送される単電池２を転写装置６に向かわせる機能を有する。このローラコンベア５の略中央部には、図１に示すように、ストッパ５１が設けられている。ストッパ５１は、本体部５１１及び昇降部５１２を備えており、トリムプレス装置３の前方に設けられたストッパ３２と同様の構成及び機能を有している。また、このストッパ５１の搬送方向後方には、搬送される単電池２の有無を検知するセンサＳ４が設けられている。
【００２８】
転写装置６は、ローラコンベア５を介して待機装置４から搬送された単電池２の図１中の上側主面２１０Ａに対して接着剤１０を塗布する装置であり、搬送ベルト６１と、転写機６２と、抑止装置６４と、を備えている。
【００２９】
搬送ベルト６１は、センサＳ４の検知結果に基づいて、ローラコンベア５から受け取った単電池２を搬送方向前方に向かって搬送する。この搬送ベルト６１の表面には、当該搬送ベルト６１上において搬送される単電池２の前方端の位置を規定する第１の位置決めピン６１１と、搬送される単電池２の後方端の位置を規定する第２の位置決めピン６１２と、が設けられている。これら第１及び第２の位置決めピン６１１、６１２は、図３Ｂに示すように、搬送方向に沿って単電池２の長さに対応する距離ごとに設けられており、第１及び第２の位置決めピン６１１、６１２の間に単電池２が載置される。搬送ベルト６１の回転に伴って当該第１及び第２の位置決めピン６１１、６１２も回転し、これにより、搬送ベルト６１上における単電池２の位置が規定された状態で当該単電池２は搬送される。また、この第１及び第２の位置決めピン６１１、６１２は、図３Ａに示すように、搬送される単電池２の溶着部２０９に対応した位置に設けられている。
【００３０】
転写機６２は、搬送ベルト６１の上方に設けられており、コンベア装置６２Ａと、接着剤１０をコンベア装置６２Ａ上に向かって押し出す接着剤押出装置６３と、を備えている。コンベア装置６２Ａは、第１のローラ６２１、当該第１のローラ６２１よりも上方に配置された第２のローラ６２２及び第１及び第２のローラ６２１、６２２間に繋がれて回転するベルト部材６２３を有している。
【００３１】
第１及び第２のローラ６２１、６２２は、ベルト部材６２３の回転速度が搬送ベルト６１の搬送速度に対応するように、図１中時計回りに回転する。本実施形態では、第２のローラ６２２の径は第１のローラ６２１の径よりも大きくなっている。なお、当該第２のローラ６２２の内部に、接着剤１０の温度を予め設定した温度まで降下させるための冷却水を循環させる機構等を設けてもよい。ベルト部材６２３は、転写時において、単電池２の外装部材２０６、２０７よりも接着剤１０の接着力が弱い材料から構成されている。本実施形態における転写機６２が本発明の転写手段の一例に相当し、本実施形態におけるコンベア装置６２Ａが本発明のコンベア手段の一例に相当する。
【００３２】
接着剤押出装置６３は、例えば接着剤１０の溶融点まで当該接着剤を加熱する加熱機構（不図示）を備えており、当該加熱機構によって加熱された接着剤１０をコンベア装置６２Ａのベルト部材６２３に向かって押し出すことにより、当該ベルト部材６２３上に接着剤１０を塗布する装置であり、図１に示すように、コンベア装置６２Ａの搬送方向前方側に設けられている。接着剤押出装置６３によって押し出された接着剤１０は、ベルト部材６２３に沿って第２のローラ６２２の外周を移動した後に、第１のローラ６２１に向かって移動する。本実施形態における接着剤押出装置６３が本発明の塗布手段の一例に相当する。
【００３３】
コンベア装置６２Ａ及び接着剤押出装置６３は、支持部材（不図示）によって互いに固定されており、昇降機構（不図示）によって上下動を行う。これにより、コンベア装置６２Ａ及び接着剤押出装置６３は、搬送ベルト６１で搬送される単電池２に対して接近、離反を行う。コンベア装置６２Ａが単電池２に接近することにより、接着剤押出装置６３によってベルト部材６２３上に塗布された接着剤１０が当該単電池２に押し付けられ、これにより当該接着剤１０が単電池２に転写される。
【００３４】
抑止装置６４は、接着剤１０を単電池２に転写した直後に、当該単電池２が転写機６２の上昇に伴って一緒に浮き上がることを抑制するための装置であり、第１の抑止ローラ６４１と、第２の抑止ローラ６４２と、を備えている。これら第１及び第２の抑止ローラ６４１、６４２は、特に図示しない支持部材により一定高さで支持されていると共に、搬送方向に沿って回転可能な状態で保持されている。本実施形態における抑止装置６４が本発明の抑止手段の一例に相当する。
【００３５】
第１の抑止ローラ６４１は、コンベア装置６２Ａにおける第１のローラ６２１よりも搬送方向後方に設けられているのに対し、第２の抑止ローラ６４２は、コンベア装置６２Ａの第１のローラ６２１よりも搬送方向前方に設けられている。第１及び第２の抑止ローラ６４１、６４２は、搬送ベルト６１で搬送される単電池２の溶着部２０９に対応する位置に左右１個ずつ設けられている（図３Ａ参照）。また、第１の抑止ローラ６４１及び第２の抑止ローラ６４２の間の距離は、単電池２における搬送方向に沿った長さに対応している。
【００３６】
なお、第１及び第２の抑止ローラ６４１、６４２は、単電池２の浮き上がりを抑止する効果の観点から、図３Ａに示すように、当該第１及び第２の抑止ローラ６４１、６４２の下端が、第１及び第２の位置決めピン６１１、６１２の上端よりも低くなる位置に設けられることが好ましい。
【００３７】
次に、本実施形態の接着剤塗布装置１を用いて単電池２に接着剤１０を塗布する際の動作について説明する。図４Ａ〜図４Ｈは、本実施形態における接着剤塗布装置の動作の説明図であり、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は接着剤塗布時における比較例および本実施形態における例を示す図である。なお、以下の説明において、接着剤塗布装置１で接着剤の塗布が行われる単電池２を、塗布が行われる順に単電池２Ａ、単電池２Ｂ、単電池２Ｃとも称する。
【００３８】
まず、トリムプレス装置３において単電池２にトリム処理が行われると、センサＳ１がＯＮ状態（単電池２がセンサ正面に有る状態）となる。この際、センサＳ２がＯＦＦ状態（単電池２がセンサ正面に無い状態）である場合には、ストッパ３２の昇降部３２２が下降し、当該単電池２は待機装置４に向かって搬送される。センサＳ２がＯＮ状態の場合には、昇降部３２２は上昇したままの状態であり、単電池２は当該昇降部３２２で待機する状態となる。
【００３９】
トリム処理が施された単電池２が搬送ベルト３１によって待機装置４に搬送されると、搬送ベルト４１によってさらに当該単電池２は搬送される。この際、センサＳ３がＯＦＦ状態の場合には、第１の待機機構４２の昇降部４２２は上昇した状態となり、単電池２は第２の待機機構４３に向かって搬送される。センサＳ３がＯＮ状態の場合には、第１の待機機構４２の昇降部４２２は下降した状態となり、単電池２は第１の待機機構４２で待機する状態となる。
【００４０】
単電池２が第２の待機機構４３に搬送された際、センサＳ４がＯＦＦ状態の場合には、第２の待機機構４３の昇降部４３２が上昇し、当該単電池２はローラコンベア５に向かって搬送される。単電池２が第２の待機機構４３に搬送された際、センサＳ４がＯＮ状態である場合には、第２の待機機構４３の昇降部４３２は下降した状態のままとなり、図４Ａに示すように、単電池２Ａは、第２の待機機構４３において待機する状態となる。なお、図４Ａでは、単電池２Ａの後に続いて搬送されてきた単電池２Ｂが第１の待機機構４２で待機している状態を示している。単電池２Ａがローラコンベア５に向かって搬送されると、センサＳ３がＯＦＦ状態となるため、当該単電池２Ｂは第２の待機機構４３に向かって搬送される。
【００４１】
次いで、図４Ｂに示すように、単電池２Ａがストッパ５１に到達してセンサＳ４がＯＮ状態となると、転写装置６の搬送ベルト６１が回転し始める。当該単電池２Ａは転写装置６に向かって搬送可能であると判断されると、ストッパ５１の昇降部５１２は下降すると共に押出部４４が単電池２Ａを転写装置６に向かって押し出す（図４Ｃ）。なお、図４Ｃにおいて単電池２Ｂは、センサＳ３がＯＦＦ状態であることを受けて第１の待機機構４２の昇降部４２２が上昇し、第２の待機機構４３に向かって搬送されている。
【００４２】
転写装置６に向かって押し出された単電池２Ａの搬送ベルト６１上での位置は、当該単電池２Ａの前方端が第１の位置決めピン６１１に当接することによって規定される。単電池２Ａが搬送ベルト６１によって搬送され始めると、転写装置６の接着剤押出装置６３が、コンベア装置６２Ａのベルト部材６２３に対する接着剤１０の押し出しを開始する。
【００４３】
転写装置６の搬送ベルト６１によって単電池２Ａが搬送される間は、図４Ｄに示すように、当該単電池２Ａの上方では、接着剤押出装置６３が接着剤１０のベルト部材６２３への押し出しを継続する。なお、図４Ｄにおいて単電池２Ｂは、センサＳ４がＯＦＦ状態であることを受けて第２の待機機構４３の昇降部４３２が上昇し、ローラコンベア５に向かって搬送されている。単電池２Ｂを転写装置６に向かって搬送可能であると判断されると、図４Ｅに示すように、ストッパ５１の昇降部５２２が下降した状態になると共に、押出部４４が上昇して搬送方向前方に動くことにより、単電池２Ｂを転写装置６に向かって押し出す。なお、図４Ｅにおいて単電池２Ｂの搬送方向後方では、トリムプレス装置３による処理が終了した単電池２Ｃが、単電池２Ａ、２Ｂと同様にして待機装置４の第２の待機機構４３に向かって搬送ベルト４１で搬送されている。
【００４４】
次いで、図４Ｆに示すように、単電池２Ｂは、転写装置６に搬送され、搬送ベルト６１において単電池２Ａの搬送方向後方に並んだ状態で搬送される。そして、搬送ベルト６１の駆動に合わせて転写機６２が下降することにより、単電池２Ａ上に接着剤１０の転写が開始される。なお、図４Ｆにおいて単電池２Ｃは、ローラコンベア５のストッパ５１まで搬送されて待機している状態となっている。また、単電池２Ｂを転写装置６に向かって押し出した後の押出部４４は押し出し前の元の位置に戻る。
【００４５】
単電池２Ａへの接着剤１０の塗布が終了した後は、図４Ｇに示すように、転写機６２は上昇し、転写前の元の位置に戻る。この際、接着剤１０がコンベア装置６２Ａのベルト部材６２３から剥がれ難い状態となる場合がある。このため、抑止装置が設けられていない従来の接着剤塗布装置では、図５（Ａ）に示すように、当該転写機６２の上昇に伴い、接着剤が塗布された単電池２Ａにおける搬送方向後端が上方に持ち上げられることとなり、これにより搬送ベルト６１上での単電池２Ａの位置ずれが発生する場合がある。また、単電池２Ａの搬送方向後端が上方に持ち上げられた後に、接着剤１０がベルト部材６２３から完全に剥がれることにより当該単電池２Ａの後端が落下することとなるため、単電池２Ａが損傷する場合がある。
【００４６】
これに対し、本実施形態における接着剤塗布装置１では、図５（Ｂ）に示すように、抑止装置６４が設けられている。このため、単電池２Ａへの接着剤１０の塗布が終了した後に転写機６２が上昇した場合においても、抑止装置６４によって単電池２Ａの上方への移動が制限されるため、接着剤１０が転写機６２のベルト部材６２３から剥離しない状態の発生を抑制し、当該単電池２Ａの後端の浮き上がりを抑止できる。このため、搬送ベルト６１上での単電池２Ａの位置ずれを抑止できると共に、単電池２Ａの後端部が落下することによる単電池２Ａの損傷を防ぐことができる。
【００４７】
また、本実施形態における抑止装置６４の第１の抑止ローラ６４１は、図５（Ｂ）に示すように、コンベア装置６２Ａの第１のローラ６２１（接着剤の転写が行われる位置）よりも搬送方向後端側に設けられている。このため、抑止装置６４によって単電池２Ａの浮き上がりを抑止する際に、転写機６２の上昇に伴って単電池２Ａの後端部が持ち上げられて単電池２Ａが折れ曲がることを抑制できる。されに、本実施形態では、第１のローラ６２１よりも搬送方向前方に第２の抑止ローラ６４２が設けられているため、単電池２Ａの折れ曲がりをより確実に抑制することができる。
【００４８】
また、第１及び第２の抑止ローラ６４２が、単電池２Ａの搬送に合わせて回転可能であることにより、抑止装置６４が単電池２Ａの浮き上がりを抑制する際に、当該抑止装置６４と単電池２Ａとの間で生じる摩擦によって当該単電池２Ａが損傷することを抑制できる。
【００４９】
図４Ｇに戻り、同図においてローラコンベア５では、昇降部５１２が下降すると共に、押出部４４が上昇し、単電池２Ｃを転写装置６に向かって押し出す準備が行われる。
【００５０】
その後は、図４Ｈに示すように、押出部４４が単電池２Ｃを転写装置６に向かって押し出す。この間、転写機６２の接着剤押出装置６３では、単電池２Ｂに塗布するための接着剤１０をコンベア装置６２Ａのベルト部材６２３に向かって押し出す。次いで、図４Ｄ〜図４Ｇに示した動作と同様の動作を繰り返し、単電池２Ｂに対して接着剤１０が塗布される。次いで、図４Ｃ〜図４Ｇに示した動作と同様の動作を繰り返し、単電池２Ｃに対する接着剤１０の塗布が行われる。
【００５１】
なお、以上に説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【符号の説明】
【００５２】
１・・・接着剤塗布装置
１０・・・接着剤
２、２Ａ、２Ｂ、２Ｃ・・・単電池
２０６、２０７・・・外装部材
２０８・・・発電要素
２０９・・・溶着部
２１０・・・収容部
２１０Ａ・・・主面
３・・・トリムプレス装置
４・・・待機装置
５・・・ローラコンベア
６・・・転写装置
６１・・・搬送ベルト
６２・・・転写機
６２Ａ・・・コンベア装置
６２１・・・第１のローラ
６２２・・・第２のローラ
６２３・・・ベルト部材
６３・・・接着剤押出装置
６４・・・抑止装置
６４１・・・第１の抑止ローラ
６４２・・・第２の抑止ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
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【図４Ｇ】
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【図４Ｈ】
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【図５】
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