(57)【要約】【課題】比較的シンプルな構成にて、振動部材の振動状態をより明確に伝達可能とすることにある。【解決手段】振動部材（１０ａ）が、流体の供給により膨張し流体の排出により収縮する袋状の本体部１２と、本体部１２に流体を供給可能な供給部１４と、本体部１２から流体を排出可能な排出部１６とを有し、本体部１２が、シートカバーよりもシート内方側に配置されるとともに、供給部１４から供給された流体で膨張したのち着座状態の乗員からの押圧により流体を排出部１６から排出する動作を繰り返すことで生じる振動状態を乗員に伝達する構成である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員を弾性的に支持するシートパッドと、前記シートパッドの着座側を被覆するシートカバーと、振動状態を乗員に伝達可能な振動部材とを備える乗物用シートにおいて、
前記振動部材が、流体の供給により膨張し前記流体の排出により収縮する袋状の本体部と、前記本体部に流体を供給可能な供給部と、前記本体部から流体を排出可能な排出部とを有し、
前記本体部が、前記シートカバーよりもシート内方側に配置されるとともに、前記供給部から供給された前記流体で膨張したのち着座状態の前記乗員からの押圧により前記流体を前記排出部から排出する動作を繰り返すことで生じる振動状態を乗員に伝達する構成である乗物用シート。
【請求項２】
前記振動部材が、前記供給部から供給された前記流体を貯留可能な貯留部を有し、
前記供給部から供給された前記流体を前記貯留部に貯留したのち、前記本体部に、前記供給部と前記貯留部から同時に又は順次前記流体を供給して振動を開始する構成とした請求項１に記載の乗物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動部材（乗員に振動を伝達可能な部材）を備えた乗物用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の乗物用シートでは、性能向上の観点などから、乗物外の情報（他の乗物や人体の近接等）や、乗物内の情報（居眠りや疲れに伴う乗員の姿勢の変化等）を乗員に伝達することが望まれる。例えば特許文献１に開示の乗物用シートでは、シートバックの着座側に、複数の振動部材が、乗員に振動状態を感知可能な状態で埋設される。各振動部材は、例えば従来公知のバイブレータ（モータにより振動する振動子）を備える。そして乗物内外の情報を感知したセンサからの信号によって、各振動部材を振動させることにより、乗物内外の情報を乗員に伝達することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２４２３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで上述のシート構成では、振動部材の振動を乗員に明確に伝達できることが望まれる。例えば振動部材の振動の周波数が大きい（１００Ｈｚ程度の）場合では振動が拡散するように感じられるため、振動の周波数を低くする（例えば４０Ｈｚ以下に抑える）ことが望まれる。しかし公知技術の振動部材は、シート内のスペースを考慮して、やや小型のバイブレータ（モータにより振動する振動子）を用いることから、振動の周波数が大きくなる傾向にあった。もっともモータにカム等を組付けるなどして振動の周波数を低くすることもできるが、そうすると振動部材の構成が複雑化又は大型化することとなる。本発明は上述の点に鑑みて創案されたものであり、本発明が解決しようとする課題は、比較的シンプルな構成にて、振動部材の振動状態をより明確に伝達可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段として、第１発明の乗物用シートは、乗員を弾性的に支持するシートパッドと、シートパッドの着座側を被覆するシートカバーと、振動状態を乗員に伝達可能な振動部材とを備える。本発明では、例えば乗物内外の情報を、振動部材の振動により乗員に伝達するのであるが、この種の構成では、比較的シンプルな構成にて、振動部材の振動状態をより明確に伝達できることが望ましい。
【０００６】
そこで本発明では、振動部材が、流体の供給により膨張し流体の排出により収縮する袋状の本体部と、本体部に流体を供給可能な供給部と、本体部から流体を排出可能な排出部とを有する。そして本体部が、シートカバーよりもシート内方側に配置されるとともに、供給部から供給された流体で膨張したのち着座状態の乗員からの押圧により流体を排出部から排出する動作を繰り返すことで生じる振動状態を乗員に伝達する構成である。本発明では、流体の流入量を調節することにより（比較的シンプルな構成により）、本体部を好適に振動させる（振動状態を明確に伝達可能とする）ことができる。
【０００７】
第２発明の乗物用シートは、第１発明の乗物用シートであって、振動部材が、供給部から供給された流体を貯留可能な貯留部を有する。そこで本発明では、供給部から供給された流体を貯留部に貯留したのち、本体部に、供給部と貯留部から同時に又は順次流体を供給して振動を開始する構成とした。本発明では、供給部の初期の流体供給量が比較的少量であったとしても（比較的小型でシンプルな供給部を使用しても）、貯留部の流体にてそれを補うことにより、本体部を最初から適切に振動させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る第１発明によれば、比較的シンプルな構成にて、振動部材の振動状態をより明確に伝達可能とすることができる。また第２発明によれば、さらにシンプルな構成にて、振動部材の振動状態をより明確に伝達可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】車両用シートの斜視図である。
【図２】シートクッション一部の概略断面図である。
【図３】本体部の斜視図である。
【図４】本体部の断面図である。
【図５】振動部材の概略図である。
【図６】変形例１にかかる振動部材の概略図である。
【図７】変形例２にかかる振動部材の概略図である。
【図８】変形例３にかかる本体部の斜視図である。
【図９】変形例３にかかる本体部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態を、図１〜図９を参照して説明する。各図には、適宜、乗物用シート前方に符号Ｆ、乗物用シート後方に符号Ｂ、乗物用シート上方に符号ＵＰ、乗物用シート下方に符号ＤＷを付す。図１の乗物用シート２は、シートクッション４と、シートバック６と、ヘッドレスト８を有する。これらシート構成部材は、シート骨格をなすシートフレーム（４Ｆ，６Ｆ，８Ｆ）と、シート外形をなすシートパッド（４Ｐ，６Ｐ，８Ｐ）と、シートパッドを被覆するシートカバー（４Ｓ，６Ｓ，８Ｓ）を有する。ここでシートクッション４の後部には、シートバック６が起倒可能に連結しており、ヘッドレスト８が、シートバック６（起立状態）の上部に配設される。
【００１１】
本実施例では、複数の振動部材１０ａ〜１０ｆ（詳細後述）が、シートクッション４とシートバック６の適宜の箇所に配設される（図１を参照）。例えば一対の振動部材１０ａ，１０ｂが、シートクッション４の後部（天板メイン部）に配設されて、それぞれ乗員臀部に対面可能な位置に配置する。また複数の振動部材１０ｃ〜１０ｆが、起立状態のシートバック６の下部（天板メイン部）に配設されて、それぞれ乗員腰部に対面可能な位置に配置する。
【００１２】
そして各振動部材１０ａ〜１０ｆは、振動状態を乗員に伝達可能な部材であり、乗物内外の情報を感知したセンサ（図示省略）からの信号によって（連動して又は独立に）振動可能である。ここでセンサは、乗物室内又は室外に配設されており、例えば乗物外の情報（他の乗物や人体の近接等）や、乗物内の情報（居眠りや疲れに伴う乗員の姿勢の変化等）を感知できる。この種の構成では、比較的シンプルな構成にて、各振動部材１０ａ〜１０ｆをより適切に振動させることが望ましい。そこで本実施例では、後述のシンプルな構成にて、各振動部材１０ａ〜１０ｆをより適切に振動させることとした。以下、各構成について詳述する。ここで本実施例では、各振動部材１０ａ〜１０ｆが略同一の基本構成を有する。そこで本実施例では、シートクッション４に設けられた振動部材１０ａを一例にその構成を説明することとする。
【００１３】
（振動部材）
本実施例の振動部材１０ａは、本体部１２と、供給部１４と、排出部１６と、管材２０を備える（図２〜図５を参照）。本体部１２は、略矩形（上方視）の面状部材であり、中央部分（膨張部１３）が袋状とされる（図３及び図４を参照）。本実施例の膨張部１３は、略円形（上方視）の部位であり、流体（ガスやエアなどの気体）の流出入により膨張及び収縮可能である。なお膨張部１３の容量（振動の大きさ）は、振動状態を乗員に伝達可能である限り特に限定しない。また排出部１６は、本体部１２から流体を排出可能な部位であり、本実施例では、膨張部１３に設けられた孔部（内外に連通する貫通孔）である（図３及び図５を参照）。
【００１４】
また供給部１４は、本体部１２に流体を供給可能な部材であり、容量式（回転式，往復式）、ターボ式（遠心式，軸流式，斜流式）などの各種のポンプ部材を採用できる（図５を参照）。そして管材２０は、流体の通過可能な部材（パイプ状）であり、本体部１２と供給部１４の間に配置されてこれらを連通する（図５を参照）。本実施例では、管材２０の途中に弁材３０（電磁弁）を設けて、供給部１４から供給される流体を途中でせき止めることができる。
【００１５】
本実施例では、本体部１２を、シートカバー４Ｓよりもシート内方側に配置する（図２を参照）。例えば本体部１２を、シートパッド４Ｐとシートカバー４Ｓの間に配置することができ、シートパッド４Ｐの裏面側に配置することもできる。そして本体部１２が、シートカバー４Ｓ（及びシートパッド４Ｐ）を通して着座状態時の乗員にて押圧されることとなる。また供給部１４が、シートフレーム４Ｆに固定されてシート内（典型的にシートパッド４Ｐの裏面側）に配置する。そして管材２０を、シート内からシートカバー４Ｓ側に配索しつつ、管材２０の一端側を供給部１４に連通するとともに、管材２０の他端側を、本体部１２内に挿通して膨張部１３（袋状）に連通する（図５を参照）。こうして本実施例では、管材２０を介して供給部１４と本体部１２を連通することにより、供給部１４から供給された流体を本体部１２に流入させることができる。
【００１６】
（振動部材の作動）
図１及び図５を参照して、乗員が着座した状態で、乗物内外の情報を感知したセンサからの信号により図示しない制御部が作動し、供給部１４が稼動するとともに弁材３０が開き状態とされる。これにより各振動部材１０ａ〜１０ｆ（本体部１２）の少なくとも一つが、流体の供給により乗員の押圧に抗して適宜膨張する（図５では、流体の移動方向を中抜きの矢印で示す）。そして弁材３０を閉じ状態とすることで、乗員からの押圧により流体を排出部１６（孔部）から排出して本体部１２を収縮させる。こうして本体部１２が、供給部１４から供給された流体で膨張したのち乗員からの押圧により流体を排出部１６から排出する動作を繰り返すことができる（振動することができる）。そして本実施例では、流体の流入量を調節することにより、本体部１２の振動の周波数（膨張時の山と収縮時の谷の数）を適切に設定（例えば４０Ｈｚ以下に設定）できる。こうして本実施例では、本体部１２を極端に大型化することなく、その膨張及び収縮の繰り返しで生じる振動状態を乗員に明確に伝達することができる。
【００１７】
以上説明したとおり本実施例によれば、流体の流入量を調節することにより（比較的シンプルな構成により）、本体部１２を好適に振動させることができる。このため本実施例によれば、比較的シンプルな構成にて、各振動部材１０ａ〜１０ｆの振動状態をより明確に伝達可能とすることができる。
【００１８】
［変形例１］
ここで振動部材の構成は、上述の構成のほか、各種の構成を取り得る。例えば変形例１の振動部材１１Ａは、本体部１２（実施例と同一構成）と、排出部１６（実施例と同一構成）と、供給部１４ａ（詳細後述）と、貯留部１８と、管材２０ａを有する（図６を参照）。貯留部１８は、供給部１４ａから供給された流体を貯留可能な部材であり、シートフレーム４Ｆに固定されてシート内（典型的にシートパッド４Ｐの裏面側）に配置する。そして管材２０ａは、途中で二股に分かれており、第一管部２１と、第二管部２２を有する。第一管部２１は、供給部１４ａと本体部１２を連通する管部分であり、その途中に、第一弁材３１（電磁弁）が設けられる。また第二管部２２は、第一管部２１の途中（第一弁材３１と供給部１４ａの間）に連通する管部分であり、その途中に、第二弁材３２（電磁弁）が設けられる。そして本実施例では、第二管部２２により貯留部１８と第一管部２１が第二弁材３２を介して連通される。
【００１９】
そして本変形例では、シート内のスペースを考慮して、小型の供給部１４ａを用いることができる。なお小型の供給部１４ａとして、最大風量が１０〜３０Ｌ／ｍｉｎで最大吐出圧力が０．０５ＭＰａ〜０．２ＭＰａのポンプ部材（例えばダイアフラム往復式のポンプ部材）を使用できる。そして小型の供給部１４ａでは、駆動初期の風量が定常運転時に比して低いことが知られている。
【００２０】
そこで本変形例では、供給部１４ａから供給された流体を貯留部１８に貯留したのち、本体部１２に、供給部１４ａと貯留部１８の双方から（同時に）流体を供給して振動を開始する構成とした。すなわち本体部１２の膨張に先立って、センサ（制御部）にて第一弁材３１を閉じ状態として第二弁材３２を開き状態としつつ、供給部１４ａの流体を貯留部１８に供給する。そして貯留部１８に流体を貯留したのち第二弁材３２を閉じ状態とする。そして供給部１４ａを稼動するとともに、センサ（制御部）にて両弁部材３１，３２を開き状態とすることで、本体部１２に、供給部１４ａと貯留部１８の双方から流体を供給して振動を開始する。このため本変形例では、供給部１４ａの初期の流体供給量が比較的少量であったとしても、貯留部１８の流体にてそれを補うことにより、供給部１４ａを最初から好適に振動させることができる。
【００２１】
［変形例２］
また振動部材（排出部）の構成も、上述の構成のほか、各種の構成を取り得る。例えば変形例２の振動部材１１Ｂは、本体部１２ａと、供給部１４（実施例と同一構成）と、管材２０ｂ（排出部１６ａ）を有する（図７を参照）。本体部１２ａは、実施例１の本体部１２ａと略同一構成であるが、膨張部１３ａには孔部が形成されていない。そして管材２０ｂは、途中で二股に分かれており、本体管部２４と、排出部１６ａを有する。本体管部２４は、供給部１４と本体部１２ａを連通する管部分であり、その途中に、第一弁材３１が設けられる。また排出部１６ａは、本体管部２４の途中（第一弁材３１と本体部１２ａの間）に連通する管部分であり、その途中に、第三弁材３３（電磁弁）が設けられて外部に連通する。
【００２２】
そして本変形例では、振動部材１１Ｂ（本体部１２ａ）が、流体の供給により乗員の押圧に抗して膨張する。そしてセンサ（制御部）にて第一弁材３１を閉じ状態とするとともに第三弁材３３を開き状態とすることで、乗員からの押圧により流体を排出部１６ａから排出して本体部１２ａを収縮させることができる。なお本変形例では、供給部１４と排出部１６ａを連通する（循環構成とする）ことにより、流体として液体を使用することができる。
【００２３】
［変形例３］
また振動部材（膨張部）の構成も、上述の構成のほか、各種の構成を取り得る。例えば変形例３の振動部材１１Ｃでは、本体部１２ｂの膨張部１３ｂが、第一膨張部４１（実施例１の膨張部と略同一構成）と、第二膨張部４２（実施例１の膨張部と略同一構成）を有する（図８及び図９を参照）。そして本変形例では、第一膨張部４１の着座側に第二膨張部４２が重ねられて配置するとともに、これらの接する箇所で互いに連通する（流体の流出入が可能である）。そして振動部材１１Ｃ（膨張部１３ｂ）が、流体の供給により乗員の押圧に抗して膨張する。このとき本変形例では、第一膨張部４１とともに第二膨張部４２が着座側に向けて膨張する（膨張時に大きく突出する）ことで、振動部材１１Ｃの振動状態を乗員により明確に伝達することができる。なお本変形例では、３以上の膨張部を重ねて配置することもできる。
【００２４】
本実施形態の乗物用シートは、上述した実施形態に限定されるものではなく、その他各種の実施形態を取り得る。例えば本実施形態では、振動部材１０ａ〜１０ｆの構成（形状，寸法，配設数，配設位置，振動の周波数など）を例示したが、同部材の構成を限定する趣旨ではない。例えば振動部材は、シートクッションとシートバックとヘッドレストの少なくとも一つに複数又は単数配設できる。また振動部材の形状や寸法も適宜変更可能であり、乗員に振動を伝達可能である限りシートパッドの内部に設けることもできる。なお振動の周波数は、シート構成に応じて適宜変更可能である。
【００２５】
また本実施形態では、本体部１２と供給部１４と排出部１６と貯留部１８と管材２０の構成を例示したが、これら各部の構成（形状，寸法，配設位置，配設数など）を限定する趣旨ではない。例えば各振動部材を、同一管材で単数の供給部等に連通することができ、振動部材毎に供給部等を設ける構成とすることもできる。また貯留部は、中空の筐体や、袋状の部材を用いることができる。そして袋状の貯留部を採用する場合には、複数の袋部位（貯留部位）を区分けして設けることができる。こうすることで膨張時の各貯留部位が、貯留部の厚み方向に過度に突出することを好適に阻止できる（シート内に過度の収納スペースを要さない構成となる）。また弁材を断続的に開閉して（本体部に断続的に流体を出し入れして）本体部を振動させることもできる。
【００２６】
また本実施形態（変形例１）では、本体部に、供給部と貯留部の双方から（同時に）流体を供給して膨張を開始する例を説明した。これとは異なり本体部に、供給部と貯留部から順次流体を供給して膨張を開始することもできる。例えば本体部に、貯留部から流体を供給したのち、供給部から流体を供給することができる（また弁材を追加するなどしてその逆の手順で流体を供給してもよい）。
【００２７】
また本実施形態の構成は、車両や航空機や電車などの乗物用シート全般に適用できる。なお乗物用シートの構成も適宜変更可能である。そして実施例の構成と変形例の構成は適宜組み合わせて使用することができる。
【符号の説明】
【００２８】
２     乗物用シート
４     シートクッション
６     シートバック
８     ヘッドレスト
４Ｆ   シートフレーム
４Ｐ   シートパッド
４Ｓ   シートカバー
１０ａ〜１０ｆ  振動部材
１２   本体部
１３   膨張部
１４   供給部
１６   排出部
１８   貯留部
２０   管材
３０   弁材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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