(57)【要約】【課題】中実状に形成されるとともに歯高が高い歯車を耐久性に優れたものにする。【解決手段】作製すべき歯車３９の軸芯方向一端部に対応する箇所に、歯車３９の歯数に対する約数のうち１及び歯数を除く約数に相当する設定個数のゲート７４を、周方向に沿って等間隔で分散配置するとともに、歯数を設定個数で除した値が偶数であれば、歯車の山部７７に相当する位置に各ゲート７４を位置させ、歯数を設定個数で除した値が奇数であれば、歯車の谷部７６に相当する位置に各ゲート７４を位置させる状態で設け、それら設定個数のゲート７４から溶融材を注入して射出成型する。【選択図】図１６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作製すべき歯車の軸芯方向一端部に対応する箇所に、前記歯車の歯数に対する約数のうち１及び歯数を除く約数に相当する設定個数のゲートを、周方向に沿って等間隔で分散配置するとともに、前記歯数を前記設定個数で除した値が偶数であれば、前記歯車の山部に相当する位置に前記各ゲートを位置させ、前記歯数を前記設定個数で除した値が奇数であれば、前記歯車の谷部に相当する位置に前記各ゲートを位置させる状態で設け、それら設定個数のゲートから溶融材を注入して射出成型する歯車の作製方法。
【請求項２】
前記溶融材が溶融した合成樹脂材である請求項１記載の歯車の作製方法。
【請求項３】
前記歯数が１５個で且つ前記設定個数が３個であって、３個のゲートを前記歯車の谷部に相当する位置に位置させる状態で設けた請求項１又は２記載の歯車の作製方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の歯車の作製方法によって作製された歯車。
【請求項５】
請求項４に記載の歯車を備えたギア式伝動機構であって、
前記歯車として、粉粒体繰出し装置に備えられた従動軸に装着される従動側平歯車と、駆動軸に装着されて前記従動側平歯車と噛み合い連動する駆動側平歯車とを備えているギア式伝動機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯車の作製方法、その歯車の作製方法によって作製された歯車、及び、その歯車を備えたギア式伝動機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯車（ギア）の一例である合成樹脂製の歯車を作製する場合、射出成型により作製するのが一般的なものとなっている。この射出成型では、金型の内部に形成された成形用の空間（キャビティ）に向けて、金型に形成されたゲートを通して溶融した合成樹脂材を注入し、注入した後に合成樹脂材を固めた状態で金型から取り外すのである。
【０００３】
そして、従来では、歯車を射出成型するにあたり、径方向中間部に周方向に沿って複数の貫通孔を分散形成する歯車において、複数のゲートの位置と複数の貫通孔との間の相対位置について、隣り合う２つのゲートの中間位置と貫通孔の位置とを周方向でずらすように、ゲートの位置を設定したものがあった（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１３２４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記ゲートから溶融樹脂が注入されると、溶融樹脂はそのゲートから放射状に拡散するようにキャビティ内を進入していく。そのとき、離間している２つのゲートから注入された溶融樹脂は、２つのゲートの間で合流することになり、その合流箇所にウエルドラインが形成される。そして、上記従来構成では、隣り合う２つのゲートの中間位置と貫通孔の位置とを周方向でずらすことにより、２つのゲートから注入された溶融樹脂の合流により生じるウエルドラインと、貫通孔が原因で形成されるウエルドラインとが重ならないようにしている。
【０００６】
しかし、上記従来技術においては、径方向中間部に周方向に沿って複数の貫通孔を分散形成する歯車を対象とするものであり、貫通孔を形成せずに中実状に形成されるとともに、歯車の歯高が高い、言い換えると噛み合い深さが深い動力伝達用の歯車について、耐久性の向上を図る点については考慮されていない。
【０００７】
そこで、中実状に形成されるとともに歯高が高い歯車を耐久性に優れたものにすることが望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る歯車の作製方法の特徴は、作製すべき歯車の軸芯方向一端部に対応する箇所に、前記歯車の歯数に対する約数のうち１及び歯数を除く約数に相当する設定個数のゲートを、周方向に沿って等間隔で分散配置するとともに、前記歯数を前記設定個数で除した値が偶数であれば、前記歯車の山部に相当する位置に前記各ゲートを位置させ、前記歯数を前記設定個数で除した値が奇数であれば、前記歯車の谷部に相当する位置に前記各ゲートを位置させる状態で設け、それら設定個数のゲートから溶融材を注入して射出成型する点にある。
【０００９】
本発明によれば、複数のゲートが周方向に沿って等間隔で分散配置して設けられる。このゲートの設定個数は、歯車の歯数に対する約数のうち１及び歯数を除く約数に相当する個数であるから、設定個数のゲートのうち離間する２個のゲートで挟まれる領域には、歯数を設定個数で除した値の個数の歯が存在することになるが、歯数を設定個数で除した値が偶数であれば、歯車の山部に相当する位置に各ゲートが位置し、歯数を設定個数で除した値が奇数であれば、歯車の谷部に相当する位置に各ゲートが位置するように、設定個数のゲートが分散配置される。
【００１０】
このように設定されている複数のゲートから成形用金型の内部に溶融材を注入すると、隣り合う２個のゲートから注入された溶融材は、各ゲートから放射状に拡散するように金型の内部を進入していき、２つのゲートの中間部で合流する。このとき、歯数を設定個数で除した値が偶数であれば、歯車の山部に相当する位置に各ゲートが位置するから、２つのゲートの中間部は、偶数の歯のうち中間に位置する歯の山部に対応する位置となる。又、歯数を設定個数で除した値が奇数であれば、歯車の谷部に相当する位置に各ゲートが位置するから、２つのゲートの中間部は、奇数の歯のうちそれらの中間に位置する歯の山部に対応する位置となる。
【００１１】
つまり、いずれの場合であっても、２つのゲートから注入された溶融材は歯の山部に対応する位置にて合流することになる。このように溶融材が合流してウエルドラインが形成されるのは、径方向に沿う厚みが大きい山部であるから、歯高が高い歯車であって、谷部において径方向に沿う厚みが小さいものであっても、谷部にウエルドラインが形成されるものに比べて破損し難いものにでき、耐久性に優れたものにすることができる。
【００１２】
従って、中実状に形成されるとともに歯高が高い歯車であっても、耐久性に優れたものにすることができる。
【００１３】
本発明においては、前記溶融材が溶融した合成樹脂材であると好適である。
【００１４】
本構成によれば、合成樹脂材を溶融した樹脂材にて歯車を形成するので、安価で且つ軽量な歯車を得ることができる。このような樹脂製の歯車では、金属製の歯車に比べて強度は低くなるおそれがあるが、ウエルドラインの位置を山部に位置させることで、径方向に沿って厚みが薄い谷部にウエルドラインが形成されることに起因する耐久性の低下を防止することができる。
【００１５】
本発明においては、前記歯数が１５個で且つ前記設定個数が３個であって、３個のゲートを前記歯車の谷部に相当する位置に位置させる状態で設けると好適である。
【００１６】
本構成によれば、歯数が１５個であり、ゲートの設定個数が３個である。歯数を設定個数で除した値は５（奇数）であるから、歯車の谷部に相当する位置に位置する状態で３個のゲートが周方向に沿って等間隔で分散配置される。
【００１７】
従って、隣り合う２つのゲートの間には、５個の歯（山部）が存在するが、そのうちの中間に位置する山部にて溶融材が合流してウエルドラインが形成され、耐久性の向上を図ることができる。
【００１８】
本発明に係る歯車の特徴は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の歯車の作製方法によって作製された歯車である点にある。
【００１９】
本構成によれば、作製された歯車は、歯車の山部にウエルドラインが形成されて耐久性に優れたものとなる。
【００２０】
本発明に係るギア式伝動機構は、請求項４に記載の歯車を備えたギア式伝動機構であって、前記歯車として、粉粒体繰出し装置に備えられた従動軸に装着される従動側平歯車と、駆動軸に装着されて前記従動側平歯車と噛み合い連動する駆動側平歯車とを備えている点にある。
【００２１】
本構成によれば、駆動軸に装着された駆動側平歯車と従動軸に装着される従動側平歯車とが噛み合い連動して、従動軸を介して粉粒体繰出し装置が駆動される。
【００２２】
そして、駆動側平歯車と従動側平歯車の夫々が、歯車の山部にウエルドラインが形成されて耐久性に優れたものであり、全体として耐久性に優れたギア式伝動機構を提供できるに至った。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】田植機の全体側面図である。
【図２】田植機の全体平面図である。
【図３】施肥装置の正面図である。
【図４】施肥装置の横断平面図である。
【図５】施肥装置の側面図である。
【図６】肥料繰出し機構の側面図である。
【図７】肥料繰出し機構の縦断側面図である。
【図８】肥料繰出し機構のケース開放状態の側面図である。
【図９】肥料繰出し機構の縦断正面図である。
【図１０】肥料繰出し機構の縦断正面図である。
【図１１】正常時のギア噛み合い箇所の縦断正面図である。
【図１２】撓み変形時のギア噛み合い箇所の縦断正面図である。
【図１３】ギア式伝動機構の縦断側面図である。
【図１４】従動ギアの一部斜視図である。
【図１５】金型の断面図である。
【図１６】従動ギアの側面図である。
【図１７】別実施形態のギア式伝動機構の縦断側面図である。
【図１８】別実施形態のギア式伝動機構の縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る歯車の作製方法及び歯車の実施形態を乗用型の田植機に備えられた施肥装置に適用した場合について図面に基づいて説明する。
【００２５】
〔田植機の全体構成〕
図１に示すように、田植機は、操向操作自在な左右一対の前輪１及び左右一対の後輪２を備えた走行機体３の前部側に、エンジン４及びミッションケース５が備えられ、走行機体３の中央部にステアリングハンドル６等を装備した操縦部７と運転座席８とが備えられ、走行機体３の後部には施肥装置９が備えられている。そして、走行機体３の後方には、リフトシリンダ１０を備えたリンク機構１１を介して苗植付装置１２が昇降自在に装着されている。
【００２６】
苗植付装置１２は、図２に示すように、８条植えに構成され、４つの植付伝動ケース１３、植付伝動ケース１３に支持される一対の回転ケース１４、夫々の回転ケース１４に備えた２つの植付爪１５、５つの接地フロート１６、及び、マット状苗が載置される苗載せ台１７夫々を備えている。そして、植付け作動時には、苗載せ台１７に載置したマット状苗の下端から植付爪１５により苗を１株ずつ切り出して田面に植え付けるよう構成されている。
【００２７】
各植付爪１５による苗植付け箇所の横側付近には施肥用の溝を形成する作溝器１８が１個ずつ接地フロート１６に固定する状態で備えられている。この作溝器１８にはその上端部にホース１９が接続されている。植え付け作動と連係して圃場面に植え付けられた苗の近傍位置に作溝器１８が溝を形成し、この溝に対して施肥装置９から肥料が供給される。
【００２８】
〔施肥装置〕
施肥装置９について説明する。
図３，４，５に示すように、施肥装置９は粉粒体としての粉粒状の肥料を貯留する貯留ホッパー２０と、貯留ホッパー２０の下側に配置された４つの粉粒体繰出し装置としての肥料繰出し機構２１とを備える。貯留ホッパー２０は透明樹脂製の容器であり、機体フレーム２２から固定立設された支持フレーム２３に固定されている。この支持フレーム２３は丸パイプフレーム部２３ａと角パイプフレーム部２３ｂとを備えている。
【００２９】
貯留ホッパー２０は走行機体３の幅方向に沿った長辺を有するほぼ直方体形状であり内部が４つの貯留空間に仕切られている。これらの各貯留空間の下側に一つの肥料繰出し機構２１が配設され、貯留ホッパー２０の４つの貯留空間から各肥料繰出し機構２１に肥料が送られる。
【００３０】
図７に示すように、肥料繰出し機構２１は、貯留ホッパー２０の下方に配置された繰出ケース２４と、繰出ケース２４に内装された繰出ロール２５及びブラシ２６とを備えている。繰出ケース２４は、貯留ホッパー２０の下端に支持された第１ケース部としての上部繰出ケース２７と、繰出ロール２５を間に挟むように上部繰出ケース２７の下方開口部に連設された第２ケース部としての下部繰出ケース２８とを備える。繰出ロール２５は、上部繰出ケース２７と下部繰出ケース２８の境界部に横向き姿勢の軸芯を中心にして回転自在に備えられ、ブラシ２６は毛先が繰出ロール２５の外周に接触するように配置されている。
【００３１】
貯留ホッパー２０に貯留されている肥料は自重により上部繰出ケース２７に流入する。繰出ロール２５の外周には肥料が入り込む凹部２５ａが周方向に沿って複数形成されており、この繰出ロール２５の軸芯と同軸芯に配置した繰出軸２９（従動軸の一例）が図８において時計回り（矢印で示す方向）に回転することで凹部２５ａ内にある肥料が下部繰出ケース２８に送られる。このとき余分となる肥料はブラシ２６ですり切られるため、凹部２５ａに入り込んでいる所定量ずつの肥料が繰り出されることになる。
【００３２】
繰出軸２９は、走行機体３のミッションケース５から後方に延出された伝動軸３０により供給される動力により回転駆動される。つまり、図３，５に示すように、伝動軸３０及び回転アーム３１は走行機体３の左右中央に配置され、左右の機体フレーム２２の間に配置されている。伝動軸３０に回転アーム３１が連結され、回転アーム３１の偏芯位置に作動ロッド３２が上方に延出するように連結されている。このような構成により、伝動軸３０とともに回転アーム３１が回転駆動した際には作動ロッド３２が上下往復運動を行い、この作動ロッド３２の上下往復運動は調節機構３３を介して駆動ロッド３４へ伝えられる。
【００３３】
調節機構３３は、詳述はしないが、作動ロッド３２から伝えられる駆動力の作動ストロークを調節して駆動ロッド３４に伝える作動量調節手段（不図示）が内装され、作動ロッド３２の１作動当たりの繰出ロール２５の回転角度を変更して肥料の繰出し量の調整を行うことができるようになっている。
【００３４】
図３〜図７に示すように、繰出ケース２４の後部位置には、施肥装置９の車体横幅方向全幅にわたって延びる長尺の駆動軸３５が配置されている。この駆動軸３５は、車体横幅方向に適宜間隔をあけて複数備えられた軸受け部３６及び繰出ケース２４に固定取付された支持部材（図示せず）によって、軸芯方向両側部において回転自在に支持されている。軸受け部３６及び繰出ケース２４は、支持フレーム２３にて支持されており、駆動軸３５は受け部３６及び支持部材を介して固定部としての支持フレーム２３により軸芯方向両側部が安定的に支持されている。
【００３５】
駆動軸３５の右側端部にはワンウエイクラッチ３７が備えられ、このワンウエイクラッチ３７のアームに対して、調節機構３３の駆動ロッド３４が連動連結されている。機体側から伝達される回転動力により駆動ロッド３４が上下往復運動するが、駆動軸３５はワンウエイクラッチ３７の作用により一定方向にのみ回転駆動される。
【００３６】
そして、駆動軸３５の動力が４つの肥料繰出し機構２１に伝達されるように構成されている。図４，６に示すように、４つの肥料繰出し機構２１の夫々に対応して、駆動軸３５と一体回転する平ギア式の駆動ギア３８（駆動側平歯車の一例）が、各繰出ケース２４の近傍に備えられている。又、繰出ロール２５と一体回転する繰出軸２９に一体的に平ギア式の従動ギヤ３９（従動側平歯車）が繰出ケース２４の側方外部に備えられ、この従動ギヤ３９と駆動ギア３８とが噛み合い連動する状態で備えられている。
【００３７】
従って、この施肥装置９では、苗植付作業が行われる際には、伝動軸３０からの駆動力が、作動ロッド３２、調節機構３３、駆動ロッド３４を介してワンウエイクラッチ３７に伝えられ、駆動軸３５の駆動ギア３８に噛み合う従動ギア３９が回転する結果、繰出軸２９と一体的に繰出ロール２５が回転し、貯留ホッパー２０の肥料が繰り出され、施肥が行われる。このように走行機体３からの動力が肥料繰出し機構２１に伝達されるギア式伝動機構が備えられている。
【００３８】
上記したような肥料繰出し機構２１により繰出された肥料は、電動ブロア４０によって供給される搬送風により、ホース１９を通って作溝器１８に供給されるようになっている。
【００３９】
すなわち、図１〜図４に示すように、搬送風を作り出す電動ブロア４０が運転座席８の後方下方側箇所に配設されている。この電動ブロア４０は、電動モータ４０ａをファンケース４０ｂに連結した構造を有しており、ファンケース４０ｂに内蔵したファン４０ｃが電動モータ４０ａで駆動されることによりファンケース４０ｂから搬送風を供給する。
【００４０】
図４，６に示すように、肥料繰出し機構２１の前部側には、電動ブロア４０からの搬送風が送り込まれる筒状の送風ダクト４１が、機体横幅方向に沿って横長姿勢で配設されている。送風ダクト４１には、各肥料繰出し機構２１における下部繰出ケース２８と連通接続された送風管路４２が接続されている。送風管路４２には、搬送管４３を介してホース１９の一端部が接続され、ホース１９の他端部には作溝器１８が接続されている。
【００４１】
施肥が行われる際には、繰出ロール２５の回転により上部繰出ケース２７の肥料が下部繰出ケース２８の下部空間に送り出され、送風管路４２には送風ダクト４１からの搬送風が供給される。次に、下部空間に送り出された肥料は搬送風の圧力により搬送管４３に送られ、更に、搬送風とともにホース１９から作溝器１８に搬送され作溝器１８を介して圃場面に供給される。
【００４２】
図６，７に示すように、施肥装置９の上部繰出ケース２７と下部繰出ケース２８とは、上部繰出ケース２７の下端後方に形成した係合孔２７ａと、下部繰出ケース２８の後方上端に形成した係合片２８ａとが係合する係合部にて枢支連結されている。そして、下部繰出ケース２８が、上部繰出ケース２７の下方側の開放部を覆う閉状態と、上部繰出ケース２７の下方側の開放部を開放する開状態とにわたって、係合部付近に位置する第１横向き軸心Ｘ１回りで揺動開閉自在に構成されている。上部繰出ケース２７は、貯留ホッパー２０に位置固定状態で支持され、貯留ホッパー２０は固定部としての支持フレーム２３にて支持されている。
【００４３】
下部繰出ケース２８は、保持機構としての開閉レバー４４によって閉状態に維持されている。開閉レバー４４は下部繰出ケース２８に対して横向き軸心Ｘ３回りで揺動自在に支持され、開閉レバー４４の上方に設けられた係合凹部４４ａを上部繰出ケース２７の係合凸部２７ｂに係止させるロック状態に切り換えておくことで、下部繰出ケース２８を閉状態に維持することができる。
【００４４】
開閉レバー４４を、手動で、横向き軸心Ｘ３回りで下方に揺動操作することで、係合凹部４４ａを係合凸部２７ｂから係合解除すると、図８に示すように、下部繰出ケース２８を開状態にして上部繰出ケース２７を開放する状態に切り換えることができる。このように、下部繰出ケース２８を開状態にすると、繰出ロール２５が外方に露出する状態となるので、上部繰出ケース２７、下部繰出ケース２８、繰出ロール２５の点検や清掃等のメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００４５】
又、詳述はしないが、搬送管４３が下部繰出ケース２８に対して横向き軸心Ｘ２回りで揺動開閉自在に枢支連結され、下部繰出ケース２８に揺動自在に支持された連結レバー４５を搬送管４３に設けられた係合ピン４６に係合することによって、搬送管４３を閉状態に維持することができる。又、係合ピン４６との係合を解除するように連結レバー４５を揺動操作することで、搬送管４３を下部繰出ケース２８に対して開放姿勢に揺動操作することができる。
【００４６】
繰出ケース２４における下部繰出ケース２８は、上記したように、開閉レバー４４をロック状態に切り換えておくことで、下部繰出ケース２８を閉状態に維持することができるが、肥料繰出し作業が継続して行われるに伴って、何らかの要因により繰出ケース２４内部で詰まりが発生して繰出ロール２５を円滑に回転駆動することができず、繰出ケース２５内部の圧力が高くなることがある。そのような詰まりに起因して装置開放用の設定値以上の駆動負荷がかかると、開閉レバー４４のロック状態が自動的に解除されて下部繰出ケース２８が開状態に切り換わるように、開閉レバー４４による係止保持力が設定されている。
【００４７】
そして、このように手動操作によらずに、開閉レバー４４のロック状態が解除されることがあるので、図８に示すように、下部繰出ケース２８の近傍に、下部繰出ケース２８が閉状態から開状態に切り換わったことを検知する検知センサＳが設けられ、施肥作業中に検知センサＳが検知状態になると、操縦部７に備えられた報知手段としての警報ブザーＢＺを作動させて運転者に報知するようにしている。
【００４８】
図４，６に示すように、肥料繰出し機構２１の後部側には、電動ブロア４０からの搬送風が送り込まれる筒状の回収ダクト４７が、機体横幅方向に沿って横長姿勢で配設されている。図示はしないが、この回収ダクト４７には、施肥作業中には、電動ブロア４０からの搬送風の供給が停止され、作業終了後に、貯留ホッパー２０に残留している肥料を回収する際に電動ブロア４０からの搬送風の供給されるように構成されている。又、回収作業の際には、肥料繰出し機構２１の後部側に設けられた排出用シャッター４８を開状態に切り換えて、残留肥料が回収ダクト４７に案内されるように構成されている。詳細な説明は省略するが、この排出状態への切り換えは、切換レバー４９（図６参照）にて行うようになっている。
【００４９】
〔伝動クラッチ〕
図９，１０に示すように、４つの肥料繰出し機構２１の夫々において、駆動軸３５と駆動ギア３８との間には噛み合い式の伝動クラッチ５０が備えられ、４つの肥料繰出し機構２１は、各別に、肥料供給を行う作動状態と供給を停止する停止状態とに切り換え可能に構成されている。
【００５０】
前記各伝動クラッチ５０は、駆動軸３５と駆動ギア３８とを連動状態にしてそれらを一体回転させる入状態と、駆動軸３５と駆動ギア３８との連動を断って相対回動を許容する切状態とに切り換え自在な噛み合い式連動部５１と、噛み合い式連動部５１を入状態に向けて付勢する付勢機構としてのコイルバネ５２とを備えている。
【００５１】
すなわち、図１１に示すように、駆動軸３５は、外形が六角形状に形成され、軸受部材５３を介して相対回動自在に駆動ギア３８が外嵌装着されている。又、駆動軸３５における駆動ギア３８の軸芯方向横側箇所に位置する状態で、駆動軸３５に対して一体回動自在に且つ軸芯方向にスライド自在にクラッチ操作体５４が外嵌装着されている。このクラッチ操作体５４の駆動ギア３８とは反対側に、このクラッチ操作体５４を駆動ギア３８に向けてスライド移動するように弾性付勢するコイルバネ５２が備えられている。
【００５２】
駆動ギア３８及びクラッチ操作体５４の夫々が対向する側面には、噛み合うことによってそれらが一体回動自在に連動連結する状態となる噛み合い部５５が形成されている。又、コイルバネ５２のクラッチ操作体５４とは反対側箇所に、駆動軸３５に固定される状態でバネ受け具５６が備えられ、コイルバネ５２は、噛み合い部５５が噛み合うようにクラッチ操作体５４を押圧付勢するように圧縮状態で設けられている。
【００５３】
従って、クラッチ操作体５４と噛み合い部５５とにより噛み合い式連動部５１が構成され、コイルバネ５２の付勢力により噛み合い式連動部５１が入状態に向けて付勢される構成となっている。
【００５４】
この伝動クラッチ５０は、図示しない手動操作具の手動操作に基づいて、クラッチ入状態（噛み合い部５５が噛み合っている状態）からクラッチ切状態（噛み合い部５５の噛み合い状態が解除された状態）に切り換えることができるように構成されている。
【００５５】
すなわち、図９，１０に示すように、駆動軸３５と平行な手動で回動自在な回動操作軸５９が備えられ、この回動操作軸５９に一体回動自在にクラッチ操作体５４に係合する操作カム５８が備えられている。回動操作軸５９が回動することで、操作カム体５８がクラッチ操作体５４に係合作用して噛み合い部５５の噛み合い状態を解除するようにスライド操作して、クラッチ操作体５４をコイルバネ５２の付勢力に抗してスライドさせてクラッチ切状態に切り換えることができる。
【００５６】
又、伝動クラッチ５０は、クラッチ入状態に切り換えられて、施肥作業を実行しているときにおいて、その伝動クラッチ５０よりも伝動下手側において、予め設定されたクラッチ離脱用の設定値以上の駆動負荷が掛かると、自動的にクラッチ切状態に切り換わるようになっている。つまり、クラッチ離脱用の設定値以上の駆動負荷が掛かると、入状態にあるクラッチ操作体５４がコイルバネ５２の付勢力に抗してスライドして噛み合い部５５の噛み合い状態が解除されて、駆動軸３５と駆動ギア３８との相対回動を許容する状態となる。このことにより、伝動機構中の他の装置が過大な駆動負荷に起因した無理な力により破損することを回避させることができる。
【００５７】
〔駆動ギア及び従動ギア〕
次に、駆動ギア３８及び従動ギア３９について説明する。
駆動ギア３８及び従動ギア３９は、夫々、合成樹脂材にて一体成形された樹脂製ギアにて構成されている。図９〜図１２に示すように、駆動ギア３８は、複数の歯６１の夫々が回転軸芯方向の全幅にわたって歯先部までの高さが同じ高さとなるような形状にて構成されている。これに対して、従動ギア３９は、図９〜図１２、及び、図１４に示すように、複数の歯６２夫々の歯先部のうち肥料繰出し機構２１側の箇所に、肥料繰出し機構２１側端部に近づくほど径方向内方側に位置する傾斜状部分６３が形成されている。
【００５８】
すなわち、従動ギア３９は、回転軸芯と直交する方向に沿う側面視にて、複数の歯６２の歯先部６２ａにおける回転軸芯方向一端側箇所が斜め方向に切り欠かれた形状となっており、上記した傾斜状部分６３が形成されている。具体的には、歯先部６２ａにおける回転軸芯方向中央部付近よりも肥料繰出し機構２１側寄りの約半分の領域において、肥料繰出し機構２１側端部に近づくほど径方向内方側に位置するように斜め姿勢の傾斜状部分６３が形成されている。
【００５９】
説明を加えると、従動ギア３９と繰出軸２９とは合成樹脂材にて一体成形されており、繰出軸２９が合成樹脂製であることから、肥料繰出し機構２１において処理物が詰まる等の異常により、予め設定されているギア離脱用の設定値以上の駆動負荷が掛かると、従動ギア３９が駆動ギア３８から離れる方向に繰出軸２９が撓み変形することが可能なように構成されている。そのことにより、駆動ギア３８と従動ギア３９との噛み合いが外れて駆動軸３５の回転を許容することができるようになっている。
【００６０】
上述したように繰出軸２９が撓み変形すると、図１２に示すように、駆動ギア３８と従動ギア３９との噛み合い箇所において、互いの歯６１，６２が斜め方向に噛み合う状態となる。しかし、このような斜め方向での噛み合い状態であっても、従動ギア３９の歯先部６２ａのうち肥料繰出し機構２１側箇所に傾斜状部分６３が形成されているから、駆動ギア３８が空回りする状態になるまでの間、従動ギア３９の歯６２と駆動ギア３８の歯６１とは比較的幅広の領域で接触する状態を維持することができる。そして、そのように比較的幅広の領域で接触する状態から従動ギア３９の歯６２と駆動ギア３８の歯６１が離間して駆動ギア３７が空回りすることになる。その結果、歯先部６２ａの狭い箇所に集中的に駆動力が掛かることがなく、従動ギア３９や駆動ギア３８が破損することを回避し易いものとなる。
【００６１】
従動ギア３９における上記した傾斜状部分６３は、図１３に示すように、その先端面６３Ａの回転方向上手側箇所６３Ａ１及び回転方向下手側箇所６３Ａ２の夫々が小さい曲率半径の湾曲面に形成され、回転方向上手側箇所６３Ａ１と回転方向下手側箇所６３Ａ２との間の中間部は平坦な面にて形成されている。
【００６２】
このように構成することで、傾斜状部分６３が形成された箇所における歯元部分では、周方向に沿う幅は他の歯６２と同じような広幅に形成されており、繰出軸２９が撓み変形した場合において、駆動ギア３８が空回りする状態になる直前まで歯６２の肉厚の部分にて駆動力を受止めて回転駆動される状態となるので、歯先が破損するおそれが少ないものとなる。
【００６３】
傾斜状部分６３は、最も径方向内方側の箇所であっても、ピッチ円に対応する位置（駆動ギア３８の歯６１が接触し始める箇所に対応する位置）Ｐよりも小さくならないようにしてあり、駆動ギア３８との噛み合いによる伝動状態に悪影響を与えないようにしている。
【００６４】
そして、上記したような、繰出軸２９の撓み変形により駆動ギア３８が空回りし始めるときの駆動負荷、すなわち、ギア離脱用の設定値は、開閉レバー４４のロック状態が自動的に解除されて下部繰出ケース２８が開状態に切り換わるときの駆動負荷、すなわち、装置開放用の設定値よりも小さい値に設定されている。又、前記装置開放用の設定値は、駆動軸３５と駆動ギア３８との相対回動を許容して強制的にクラッチ切状態となるときの駆動負荷、すなわち、前記クラッチ離脱用の設定値よりも小さい値に設定されている。
【００６５】
つまり、前記ギア離脱用の設定値が最も小さく、前記装置開放用の設定値が前記ギア離脱用の設定値よりも大きい値であり、前記クラッチ離脱用の設定値が、前記装置開放用の設定値よりもさらに大きい値に設定されている。その結果、駆動負荷が過大になったときは、先ず最初に、繰出軸２９の撓み変形に伴って従動ギア３９が駆動ギア３８から離間して駆動ギア３８が空回りする状態になり、他の装置に過大な負荷が掛かることを回避できるようになっている。
【００６６】
〔従動ギアの作製方法〕
次に、従動ギア３９の作製方法について説明する。
この従動ギア３９は、溶融した合成樹脂材（溶融材の一例）を金型７０の内部に注入して成形する射出成型によって作製する。金型７０の内部は、予め従動ギア３９の外形に沿うように加工形成されており、溶融した合成樹脂材を金型７０に形成された複数のゲート７４から注入して硬化させることで所望の形状のギアを成形することができる。
【００６７】
説明を加えると、図１５に示すように、金型７０は、上型７１と下型７２とからなり、それら上型７１と下型７２とを合わせて注入用の空間７３（キャビティ）を形成する。そのように上型７１と下型７２とを合わせた状態で、複数のゲート７４から溶融した合成樹脂材を注入する。
【００６８】
従動ギア３９は繰出軸２９と一体的に成形されるが、金型７０は、従動ギア３９の回転軸芯方向の繰出軸２９とは反対側の端縁（軸芯方向一端部に対応する箇所）に対応する位置にゲート７４を備えている。
【００６９】
そして、従動ギア３９の歯数に対する約数のうち１及び歯数を除く約数に相当する設定個数のゲート７４を、周方向に沿って等間隔で分散配置するとともに、歯数を設定個数で除した値が偶数であれば、従動ギア３９の山部に相当する位置に各ゲート７４を位置させ、歯数を設定個数で除した値が奇数であれば、従動ギア３９の谷部７６に相当する位置に各ゲート７４を位置させる状態で設け、それら設定個数のゲート７４から溶融した合成樹脂材を注入して射出成型する。
【００７０】
具体的には、図１６に示す例では、従動ギア３９の歯数が１５個である。従って、歯数の約数は、１，３，５，１５である。そのうち、「１」と歯数である「１５」を除く約数、すなわち、「３」又は「５」を設定個数として設定することになる。そこで、図１６に示す例では、「３」を設定個数として採用している。
【００７１】
歯数を設定個数で除した値は「５」であり奇数であるから、図１６に示すように、従動ギア３９の谷部７６に相当する位置に３つのゲート７４を分散配置させて設け、それら３つのゲート７４から溶融樹脂をキャビティ７３内に注入するのである。
【００７２】
このようにして従動ギア３９を作製することで、３つのゲート７４から注入された溶融樹脂が各ゲート７４からキャビティ７３内に流れ込み、各ゲート７４の中間部に位置する歯６２の山部７７に対応する箇所において、溶融樹脂が合流することによりウエルドラインＬが形成される。
【００７３】
ウエルドラインＬは、３つのゲート７４夫々の中間部において合計３本形成されるが、上記したような歯数（１５）とゲート数（３）との関係を設定することで、各ウエルドラインＬが全て歯６２の山部７７に対応する箇所に形成される。その結果、ウエルドラインＬが形成される箇所は、山部７７であるから厚みがあるので、過大な駆動負荷がかかって従動ギア３９に強い力が作用しても、ウエルドラインＬにて破損するおそれが少なく耐久性に優れたものとなる。
【００７４】
〔別実施形態〕
（１）上記実施形態では、歯数が１５個で且つ設定個数が３個であって、３個のゲート７４を歯車の谷部７６に相当する位置に位置させる状態で設けるようにしたが、ゲート７４の個数としては、歯車の歯数に対する約数のうち１及び歯数を除く約数に相当する設定個数であればよく、３個に限定されるものではない。そして、歯数を設定個数で除した値が偶数であれば、ゲート７４を歯車の山部７７に相当する位置に位置させる状態で設ける構成となる。
【００７５】
（２）上記実施形態では、溶融材が溶融した合成樹脂材であるものを示したが、金属材を溶融したものでもよく、材料は限定されない。
【００７６】
（３）上記実施形態では、上記した作製方法により作製する歯車として、粉粒体繰出し装置に備えられた従動軸に装着される平ギア式の従動ギアと、駆動軸に装着された平ギア式の駆動ギアとを示したが、このような構成に限らず、粉粒体繰出し装置とは異なる別の種類の被駆動装置を駆動するためのギア式伝動機構に用いるようにしてもよい。
【００７７】
（４）上記実施形態では、従動ギア３９の傾斜状部分６３における先端面６３Ａの回転方向上手側箇所６３Ａ１及び回転方向下手側箇所６３Ａ２の夫々が小さい曲率半径の湾曲面に形成されるものを示したが、このような構成に代えて、次のように構成するものでもよい。
【００７８】
図１７に示すように、傾斜状部分６３の先端面６３Ａが回転軸芯方向視で径方向外方側に全体に緩やかに膨らむ中膨らみ状の湾曲面に形成されるものでもよい。又、図１８に示すように、先端面６３Ａの回転方向上手側箇所６３Ａ１が小さい曲率半径Ｒ１の湾曲面に形成され、先端面６３Ａの回転方向下手側箇所６３Ａ２が大きい曲率半径Ｒ２の湾曲面に形成されるものでもよい。
【００７９】
（５）上記実施形態では、駆動ギア３８は、複数の歯６１の夫々が回転軸芯方向の全幅にわたって歯先部までの高さが同じ高さとなるような形状にて構成され、従動ギア３９に傾斜状部分６３が形成されるものを示したが、このような構成に代えて、従動ギア３９が、複数の歯６２の夫々が回転軸芯方向の全幅にわたって歯先部までの高さが同じ高さとなるような形状にて構成され、駆動ギア３８に傾斜状部分６３が形成されるものであってもよく、又、駆動ギア３８及び従動ギア３９の夫々に、傾斜状部分６３が形成されるものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、歯車を作製する場合に適用できる。
【符号の説明】
【００８１】
２１            粉粒体繰出し装置
２９            従動軸
３５            駆動軸
３８            駆動側平歯車
３９            従動側平歯車
７４            ゲート
７６            谷部
７７            山部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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