(57)【要約】【課題】ろ過部材での超微粒子粉塵捕集効率を高め、ユーザーが超微粒子粉塵を吸い込むおそれを極力少なくした画像形成装置１を提供する。【解決手段】本願発明の画像形成装置１は、装置本体２内に、トナー像が転写された記録材Ｐにトナー像を定着させる定着部１８を備える。定着部１８周辺と装置本体２外とを連通し、途中に湾曲部７５ｃが形成される排気ダクト７５と、排気ダクト７５を介して定着部１８周辺の空気を装置本体２外に排出する集塵ファン７２と、集塵ファン７２により装置本体２外に排出される空気に含まれる超微粒子粉塵を捕集するろ過部材７３とを備え、ろ過部材７３は、湾曲部７５ｃよりも空気の流路方向下流側である下流部に配置され、排気ダクト７５は、湾曲部７５ｃよりも空気の流路方向上流側である上流部の流路断面積よりも、下流部の流路断面積の方が大きい。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内に、トナー像が転写された記録材に前記トナー像を定着させる定着部を備える画像形成装置であって、
前記定着部周辺と前記装置本体外とを連通し、途中に湾曲部が形成される排気ダクトと、
前記排気ダクトを介して前記定着部周辺の空気を前記装置本体外に排出する集塵ファンと、
前記集塵ファンにより前記装置本体外に排出される空気に含まれる超微粒子粉塵を捕集するろ過部材とを備え、
前記ろ過部材は、前記湾曲部よりも空気の流路方向下流側である下流部に配置され、
前記排気ダクトは、前記湾曲部よりも空気の流路方向上流側である上流部の流路断面積よりも、前記下流部の流路断面積の方が大きい、
画像形成装置。
【請求項２】
前記湾曲部での流路を、流路断面が拡大する方向に沿って複数に分割する整流板を備え、
前記整流板に分割された分割流路は、前記湾曲部よりも上流側の前記排気ダクト内の周面付近の空気を、前記排気ダクト出口の前記湾曲部における内径側に案内する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記排気ダクト出口は、流路方向から視て略矩形状をなす、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排気ダクト出口における前記整流板の長手方向の寸法に応じて、前記整流板の枚数を変更する、
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排気ダクト出口における前記整流板の長手方向の寸法が大きいほど、前記分割流路のそれぞれの入口の流路断面積を大きくする、
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排気ダクト出口における前記整流板の短手方向の寸法に応じて、前記整流板の枚数を変更する、
請求項３〜５のうちいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記排気ダクト出口における前記整流板の短手方向の寸法が大きいほど、前記整流板の枚数を多くする、
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記排気ダクト出口における前記整流板の長手方向の寸法に応じて、前記整流板同士の短手方向の間隔を変更する、
請求項３〜７のうちいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記排気ダクト出口における前記整流板の長手方向の寸法が大きいほど、前記整流板同士の短手方向の間隔を広くする、
請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記整流板は、前記排気ダクトの内周面に接している、
請求項３〜９のうちいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記集塵ファンは、前記記録材にトナー像を転写する転写部と、前記定着部との間を通過する前記記録材の非転写面側を吸引する、
請求項１〜１０のうちいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、装置本体内に、像担持体上に形成したトナー像を記録材に転写する画像形成部と、トナー像が転写された記録材に前記トナー像を定着させる定着部とを備える画像形成装置に関するものである。画像形成装置には、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの機能を複合的に備えた複合機といった各種のものが含まれる。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置から排出される異物としては、紙粉やトナー粉だけでなく、ＵＦＰと呼ばれる超微粒子粉塵（粒子径１００ｎｍ未満、いわゆるナノオーダー）がある。加熱された定着部が超微粒子粉塵を発生させることは既に確認されていて、この種の超微粒子粉塵に起因する不快臭やオフィス環境の汚染が問題になっている。また、超微粒子粉塵の発生量には温度依存性があり、定着部の温度が上昇するほど超微粒子粉塵が多く発生することもよく知られている。
【０００３】
この点、例えば特許文献１には、定着部周辺の空気をファンで排気ダクト内に吸引し、排気ダクトの排出口に設けたろ過部材（フィルターユニット）で空気中の超微粒子粉塵を捕集してから、当該空気を画像形成装置外に排出するという構造を開示している。このような構成を採用すると、画像形成装置外に超微粒子粉塵を排出し難くなり、不快臭やオフィス環境の汚染といった問題の発生を抑制できるとされている。
【０００４】
さらに、排気ダクト排出口におけるフィルターユニットでの超微粒子粉塵の捕集効率を高めるために、特許文献２及び特許文献３には、排気ダクトが湾曲する場合に、湾曲部に整流板又は流速制御部材を設け、ダクト内部の超微粒子粉塵を含む空気の流速を均一化して、局所的に流速が速くならないようにするという構造を示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１７３１１２号公報
【特許文献２】特開２００８−２８６３９６号公報
【特許文献３】特開２０１２−１６９５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、排気ダクト内部の流速を均一化したところで、排気ダクト内部の流速が全体的に速ければ、一部の超微粒子粉塵はフィルターユニットで捕集されずに通過して画像形成装置外に出てしまう可能性がある。したがって、特許文献１〜３に開示の構成では、画像形成装置外に超微粒子粉塵が漏れ出す可能性を否定できず、画像形成装置の近傍にいるユーザーが超微粒子粉塵を吸い込んでしまうおそれがあった。
【０００７】
本願発明は、前述した従来技術の問題点に鑑みて、排気ダクト内部の流速を全体的に遅くして、ろ過部材での超微粒子粉塵捕集効率を高め、ユーザーが超微粒子粉塵を吸い込むおそれを極力少なくした画像形成装置を提供することを技術的課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、装置本体内に、トナー像が転写された記録材に前記トナー像を定着させる定着部を備える画像形成装置であって、前記定着部周辺と前記装置本体外とを連通し、途中に湾曲部が形成される排気ダクトと、前記排気ダクトを介して前記定着部周辺の空気を前記装置本体外に排出する集塵ファンと、前記集塵ファンにより前記装置本体外に排出される空気に含まれる超微粒子粉塵を捕集するろ過部材とを備え、前記ろ過部材は、前記湾曲部よりも空気の流路方向下流側である下流部に配置され、前記排気ダクトは、前記湾曲部よりも空気の流路方向上流側である上流部の流路断面積よりも、前記下流部の流路断面積の方が大きいというものである。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記湾曲部での流路を、流路断面が拡大する方向に沿って複数に分割する整流板を備え、前記整流板に分割された分割流路は、前記湾曲部よりも上流側の前記排気ダクト内の周面付近の空気を、前記排気ダクト出口の前記湾曲部における内径側に案内するというものである。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記湾曲部の出口は、流路方向から視て略矩形状をなすというものである。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記排気ダクト出口における前記整流板の長手方向の寸法に応じて、前記整流板の枚数を変更するというものである。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記排気ダクト出口における前記整流板の長手方向の寸法が大きいほど、前記分割流路のそれぞれの入口の流路断面積を大きくするというものである。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項３〜５のうちいずれかに記載の画像形成装置において、前記排気ダクト出口における前記整流板の短手方向の寸法に応じて、前記整流板の枚数を変更するというものである。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記排気ダクト出口における前記整流板の短手方向の寸法が大きいほど、前記整流板の枚数を多くするというものである。
【００１５】
請求項８の発明は、請求項３〜７のうちいずれかに記載の画像形成装置において、前記排気ダクト出口における前記整流板の長手方向の寸法に応じて、前記整流板同士の短手方向の間隔を変更するというものである。
【００１６】
請求項９の発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、前記排気ダクト出口における前記整流板の長手方向の寸法が大きいほど、前記整流板同士の短手方向の間隔を広くするというものである。
【００１７】
請求項１０の発明は、請求項３〜９のうちいずれかに記載の画像形成装置において、前記整流板は、前記排気ダクトの内周面に接しているというものである。
【００１８】
請求項１１の発明は、請求項１〜１０のうちいずれかに記載の画像形成装置において、前記集塵ファンは、前記記録材にトナー像を転写する転写部と、前記定着部との間を通過する前記記録材の非転写面側を吸引するというものである。
【発明の効果】
【００１９】
本願発明によると、装置本体内に、トナー像が転写された記録材に前記トナー像を定着させる定着部を備える画像形成装置であって、前記排気ダクトは、前記湾曲部よりも空気の流路方向上流側である上流部の流路断面積よりも、前記下流部の流路断面積の方が大きいから、前記排気ダクトよりも下流側の流速が全体的に遅くなる。従って、前記湾曲部よりも下流側に配置された前記ろ過部材を通過する際の流速が遅くなるので、前記ろ過部材での超微粒子粉塵捕集効率を高め、ユーザーが超微粒子粉塵を吸い込むおそれを極力少なくできる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】ＭＦＰの外観斜視図である。
【図２】装置本体の内部構造を示す正面断面図である。
【図３】排気ダクトの構造を示す概略左側面図である。
【図４】図３における排気ダクトのIV−IV断面図である。
【図５】排気ダクトの流路分割構造を示す右側面図である。
【図６】排気ダクトの流路分割構造を示す斜視図である。
【図７】整流板無しの場合における排気ダクト出口における流速分布を示す右側面図である。
【図８】整流板有りの場合における排気ダクト出口における流速分布を示す右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本願発明を具体化した実施形態を図面（図１〜図７）に基づいて説明する。なお、以下の説明で必要に応じて特定の方向や位置を示す用語（例えば「左右」「上下」等）を用いる場合は、図２で紙面に直交する方向を正面視とし、この方向を基準にしている。これらの用語は説明の便宜のために用いたものであり、本願発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００２２】
（１）．ＭＦＰの概要
図１に示す画像形成装置の一例としての複合機１（以下、ＭＦＰという）は、コピー機能、スキャナー機能、プリンタ機能、ファックス機能といった多くの機能を有するものであり、例えばＬＡＮや電話回線といったネットワーク（通信網）を介してのデータ送受信が可能になっている。すなわち、ＭＦＰ１は、原稿から読み取った画像データをネットワーク経由で他のコンピュータに出力したり、ネットワーク経由で他のコンピュータから画像データを入力して該画像データに基づく印刷を実行したり、ＦＡＸデータの送受信をしたりできるものである。
【００２３】
ＭＦＰ１を構成する装置本体２の上部に、スキャナー部３と自動原稿搬送部４（以下、ＡＤＦという）とからなる画像読取部５が設けられている。画像読取部５は、スキャナー部３とＡＤＦ４とを同期して作動させ、ＡＤＦ４にセットされた原稿１枚ずつから画像を光学的に読み取ることにより、画像データを取得するように構成されている。すなわち、ＡＤＦ４はスキャナー部３に向けて原稿を１枚ずつ搬送し、スキャナー部３は、原稿が所定の読取位置を通過する際に画像を読み取って、画像データを取得するように構成されている。
【００２４】
装置本体２の下部には、記録材Ｐを収容する給紙部７が設けられている。装置本体２のうち画像読取部５と給紙部７との間には、記録材Ｐ上にトナー画像を印刷する画像形成部６が設けられている。給紙部７は記録材Ｐを１枚ずつ画像形成部６に供給し、画像形成部６は画像読取部５やネットワーク経由で取得された画像データに基づき、記録材Ｐ上にトナー画像を印刷するように構成されている。装置本体２のうち画像読取部５と画像形成部６との間にある凹みスペースは排紙貯留部８になっている。画像形成部６によってトナー画像が印刷された記録材Ｐは排紙貯留部８に排出される。
【００２５】
装置本体２の正面側（前面側）には、複数のキー（ボタン）を有する操作パネル９が設けられている。ユーザーは、操作パネル９の表示画面等を見ながらキー操作をすることによって、ＭＦＰ１の各種機能の中から選択した機能について設定操作をしたり、ＭＦＰ１に作業実行を指示したりできる。
【００２６】
装置本体２の左右一側部（実施形態では左側部）には、上下二段に並ぶ矩形状の開口部１１，５１を形成している。左上開口部１１は、下端側の回動支点部１３（図２参照）を中心として上下に開閉回動可能な左上扉カバー１２によって塞がされている。また、左下開口部５１は、下端側の回動支点部５３（図２参照）を中心として上下に開閉回動可能な左下扉カバー５２によって塞がされている。各扉カバー１２，５２の回動支点部１３，５３の軸線方向は前後水平方向に延びている。なお、詳細な図示は省略しているが、装置本体２の前側部に形成した前面開口部は、下端側を回動支点として上下開閉回動可能な前扉カバー１４によって塞がれている。各扉カバー１２，１４，５２の開閉回動によって、装置本体２の内部が露出したり覆われたりする。ジャム処理や消耗品交換の際は、各扉カバー１２，１４，５２を開放し、外部から装置本体２内部に手を差し入れて各種作業を行うことになる。
【００２７】
（２）．装置本体の内部構造
次に、図２を参照しながら、装置本体２の内部構造について説明する。給紙部７から繰り出された記録材Ｐは、搬送路１５に沿って画像形成部６に搬送される。画像形成部６では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色からなるトナー画像を中間転写ベルト１６に一次転写し、記録材Ｐが転写部１７を通過する際に、中間転写ベルト１６上のトナー画像を記録材Ｐの片面に一括して二次転写する。片面に未定着トナー画像を載せた記録材Ｐは、定着部１８を通過する際に加熱・加圧され、未定着トナー画像を定着される。トナー画像定着後の記録材Ｐは、排紙口１９から排紙貯留部８に排出される。
【００２８】
中間転写ベルト１６の上方には、補給用トナーを収容する複数のトナーボトル５６を着脱可能に配置している。トナーボトル５６は、再現色に応じてイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色分ある。各トナーボトル５６の補給用トナーは、画像形成部６の各現像器に供給される。また、詳細な図示は省略しているが、画像形成部６の近傍には、中間転写ベルト１６等から除去した廃トナー（未転写トナー）を貯留する廃トナー容器を着脱可能に配置している。
【００２９】
装置本体２の上部にある画像読取部５のうちスキャナー部３は、上面側にプラテンガラス（図示省略）を有する原稿台６１と、原稿Ｄに対して光を照射する光源装置６３と、原稿Ｄからの反射光を画像信号に光電変換するイメージセンサー６４と、反射光をイメージセンサー６４上に結像させる結像レンズ６５と、原稿Ｄからの反射光を順次反射させて結像レンズ６５に入射させるミラー群６６とを備えている。光源装置６３、イメージセンサー６４、結像レンズ６５及びミラー群６６は原稿台６１の内部に設けられている。
【００３０】
プラテンガラス上の原稿Ｄを読み取る場合は、光源装置６３やミラー群６１６を装置本体２の左右方向に移動させながら、光源装置６３から原稿Ｄに光を照射する。原稿Ｄから反射した反射光は、ミラー群６６で順次反射されて結像レンズ６５に入射し、イメージセンサー６４上に結像される。イメージセンサー６４は、入射光の強さに応じて画素毎に光電変換を実行し、原稿Ｄの画像に対応した画像信号（ＲＧＢ信号）を生成する。画像信号（ＲＧＢ信号）は、後述するコントローラー３０に出力される。
【００３１】
原稿台６１の上面側にＡＤＦ４を開閉可能に設けている。ＡＤＦ４は、プラテンガラス上の原稿Ｄに覆い被さることによって原稿Ｄをプラテンガラスに密着させる働きも有する。ＡＤＦ４は、原稿載置トレイ６７と原稿排出トレイ６８とを備えている。原稿載置トレイ６７に載置した原稿Ｄを読み取る場合、原稿Ｄは複数のローラー等で構成される原稿搬送機構６２によって読取位置に搬送される。このとき、光源装置６３から原稿Ｄの読取位置部分に光が照射され、その反射光がミラー群６６及び結像レンズ６５を介してイメージセンサー６４上に結像される。そして、イメージセンサー６４が原稿Ｄの画像に対応した画像信号（ＲＧＢ信号）に変換して、当該画像信号をコントローラー３０に出力する。その後、原稿Ｄは原稿排出トレイ６８に排出される。原稿載置トレイ６７には、原稿載置トレイ６７上の原稿Ｄの有無を検出するＡＤＦ原稿検出センサー６９を設けている。ＡＤＦ４の回動支点部には、ＡＤＦ４の開閉状態を検出するＡＤＦ開閉センサー７０（図４参照）を配置している。
【００３２】
図２に示すように、左上扉カバー１２における主搬送路側１５の内面は、左上扉カバー１２を閉じた状態で搬送路１５の一部として機能している。左上扉カバー１２には、転写部１７の二次転写ローラー２１と、転写部１７の搬送上流側にあるレジストローラー対２２の一方とが組み付けられた状態でユニット化されている。左上扉カバー１２の開閉回動によって、搬送路１５のうちレジストローラー対２２以降の搬送下流側の範囲が露出したり覆われたりすることになる。すなわち、左上扉カバー１２で塞がれる左上開口部１１は、搬送路１５の搬送下流側（転写部１７や定着部１８に近い箇所）に臨ませている。左下扉カバー５２で塞がれる左下開口部５１は、搬送路１５の搬送上流側（給紙部７に近い箇所）に臨ませている。また、詳細な図示は省略しているが、前扉カバー１４で塞がれる前面開口部は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）各色のトナーボトル５６及び廃トナー容器等に臨ませている。
【００３３】
（３）．排気ダクトの関連構造
装置本体２の左右一側部（実施形態では左側部）の背面側（後面側）には、定着部１８に連通する排気口７１を形成している。この排気口７１には、定着部１８周辺と装置本体２外とを連通する排気ダクト７５の出口７５ｂが対向するように構成されている。また、排気口７１と排気ダクト７５の出口７５ｂとの間には、装置本体２外に排出される空気に含まれる超微粒子粉塵を捕集するろ過部材としての集塵フィルター７３が設けられている。一方で、排気ダクト７５の入口７５ａは、定着部１８に向かって開口するように構成されている。定着部１８と排気ダクト７５の入口７５ａとの間には、定着部１８周辺の空気を、排気ダクト７５を介して装置本体２外に排出する集塵ファン７２が設けられている。集塵ファン７２の態様は特定のものに限定されないが、本実施形態では、遠心送風型のシロッコファンである。なお、排気ダクト７５は、複数の部材に分割され、各部材を連結して構成されたものであっても良いし、入口７５ａから出口７５ｂまで一体化された単一の部材で構成されるものであっても良い。
【００３４】
さらに、装置本体２内には、定着部１８の周囲を囲う仕切り部材７４を設けている。この仕切り部材７４の左側には排気ダクト７５が取り付けられ、定着部１８の左側を仕切り部材７４及び排気ダクト７５により覆うようにしている。このように、定着部１８の周囲を囲う仕切り部材７４を備えていると、定着部１８周辺に浮遊する超微粒子粉塵が装置本体２内のうち定着部１８周辺以外の箇所（例えば画像形成部６や給紙部７等）に漏れ出すのを簡単に防止できる。
【００３５】
集塵ファン７２を回転（駆動）させると、仕切り部材７４内（定着部１８周辺）の空気が右側から左側に流れて排気ダクト７５の入口７５ａに向けて吸い込まれ、排気ダクト７５の出口７５ｂから排出される。その後、排気ダクト７５の出口７５ｂから排出された空気は、集塵フィルター７３を通過し、この集塵フィルター７３で空気中の超微粒子粉塵が捕集される。このように、集塵ファン７２、集塵フィルター７３、仕切り部材７４、及び、排気ダクト７５が一体的に集塵部として機能する。超微粒子粉塵を捕集された空気はその後、排気口７１から装置本体２外に排出される。なお、仕切り部材７４内から排気口に向かう空気は、定着器１８周辺の熱を奪う排熱機構としての役割も担っている。また、集塵ファン７２は、転写部１７と、定着部１８との間を通過する記録材Ｐの非転写面側を吸引するように設けられている。
【００３６】
排気ダクト７５は、図３〜図６に示すように、途中に形成された湾曲部７５ｃにおいて流路断面積が拡大するように構成されており、湾曲部７５ｃよりも空気の流路方向上流側の上流部（湾曲部入口７５ｄ）の流路断面積よりも湾曲部７５ｃよりも空気の流路方向下流側の下流部（出口７５ｂ）の流路断面積の方が大きくなるように構成されている。本実施形態では、湾曲部７５ｃにおいて排気ダクト７５の流路が水平方向に約９０°湾曲し、且つ、主に上下方向に拡大して流路断面積が大きくなるように構成されている。そして、本実施形態の排気ダクト７５の出口７５ｂは、流路方向から視て上下方向に延びる略矩形状をなすものである。したがって、排気ダクト７５の出口７５ｂは、その長手方向（Ｌ方向）は上下方向であり、短手方向（Ｄ方向）は左右方向となる。そして、この出口７５ｂに対向するように、集塵フィルター７３が配置されている。ここで、集塵フィルター７３は、その流路方向から視た大きさは出口７５ｂと同じ大きさに形成されており、排気ダクト７５の下流側に取付けられた下流側ダクト７７に収納されている。
【００３７】
また、排気ダクト７５には、湾曲部入口７５ｄから出口７５ｂまでの流路を複数に分割する整流板７６が設けられている。本実施形態では、図５及び図６に示すように、湾曲部７５ｃでの流路を、流路断面が拡大する方向に沿って複数に分割する３つの整流板７６ａ、７６ｂ、７６ｃが設けられており、排気ダクト７５内の流路が４つの分割流路７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄに分割されている。各整流板７６ａ、７６ｂ、７６ｃは、排気ダクト７５の内周面に接しており、各分割流路７５Ａ，７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄは、排気ダクト７５の出口７５までそれぞれ独立した流路になっている。ここで、３つの整流板は、排気ダクト７５内の一方から整流板７６ａ、７６ｂ、７６ｃの順に並んでいる。また、４つの流路は、排気ダクト７５内の一方から分割流路７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄの順に並んでいる。本実施形態では、排気ダクト７５内のうち外側（上下周面近傍）にある流路が分割流路７５Ａ及び分割流路７５Ｄであり、内側にある分割流路が７５Ｂ及び分割流路７５Ｃである。
【００３８】
各分割流路７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄは、それぞれ、湾曲部入口７５ｄ側の流路断面積よりも出口７５ｂ側の流路断面積の方が大きく、湾曲部７５ｃにおいて、流路断面積が拡大するように構成されている。
【００３９】
排気ダクト７５内のうち外側（上下周面近傍）にある分割流路７５Ａ及び分割流路７５Ｄは、出口７５ｂにおいて、湾曲部７５ｃにおける内径側（内側）に開口するように形成されている。また、排気ダクト７５内のうち内側にある分割流路７５Ｂ及び分割流路７５Ｃは、出口７５ｂにおいて、湾曲部７５ｃにおける外径側（外側）に開口するように形成され、分割流路７５Ａ及び分割流路７５Ｄよりも開口が少なくともＬ方向に大きくなるように形成されている。
【００４０】
（４）．排気ダクト内の流速分布の態様
次に、図７及び図８を参照しながら、排気ダクト７５の出口７５ｂ（集塵フィルター７３の直前）における流速分布の態様を説明する。図７は整流板７６を設けなかった場合の流速分布の態様を示し、図８は整流板７６ａ、７６ｂ、７６ｃを設けて排気ダクト７５内の流路を各分割流路７５Ａ，７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄに分割した場合の流速分布の態様を示す。
【００４１】
整流板７６を設けなかった場合、図７に示すように、排気ダクト７５の出口７５ｂにおける流速は、湾曲部７５ｃでの外径側（外側）の流速が速くなる。つまり、湾曲部７５ｃにおける外径側に空気の流れが集中する。そして、湾曲部７５ｃでの内径側（内側）、及び、中央部の流速が遅くなり、偏った流速分布になる。さらに、出口７５ｂの外側における、流路拡大前の排気ダクト７５に上下方向で対応する領域の流速が速く、上下方向においても偏った流速分布になる。
【００４２】
一方で、整流板７６ａ、７６ｂ、７６ｃを設けて排気ダクト７５内の流路を各分割流路７５Ａ，７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄに分割した場合、図８に示すように、出口７５ｂの左右方向において、外側と内側との流速に偏りが無い。また、出口７５ｂにおいて、上下方向における流速にも偏りが無い。したがって、出口７５ｂにおいて全体的に均一な流速になっている。
【００４３】
第１実施形態の構成であれば、排気ダクト７５は、入口７５ａの流路断面積よりも出口７５ｂの流路断面積の方が大きく、途中にある湾曲部７５ｃにおいて流路断面積が拡大するから、排気ダクト７５よりも下流側の流速が全体的に遅くなる。従って、下流側に配置された集塵フィルター７３を通過する際の流速が遅くなるので、集塵フィルター７３での超微粒子粉塵捕集効率を高め、ユーザーが超微粒子粉塵を吸い込むおそれを極力少なくできる。
【００４４】
ここで、各整流板７６のＬ方向の寸法に応じて、各分割流路の分割間隔を変更して、流速の均一化を促進することができる。具体的には、各整流板７６のＬ方向の寸法が大きいほど、言い換えれば、各整流板７６により区切られる各流路７５のＬ方向の寸法が大きいほど、各分割流路の分割間隔を大きくする（各流路７５の入口を広くする）。これは、各分割流路のＬ方向の寸法が大きければ、各流路全体に空気が行き渡るにはある程度の空気の流入量が必要になるので、各分割流路の入口を広げて空気を届きやすくするためである。逆に、各分割流路のＬ方向の寸法が小さければ、空気の流入量が少なくても全体に空気が行き渡るので、各流路７５の分割間隔は小さくても良い。例えば、第１実施形態では、Ｌ方向の寸法が大きい分割流路７５Ｂ、分割流路７５Ｃは、Ｌ方向の寸法が小さい分割流路７５Ａ、分割流路７５Ｄよりも各流路の入口が広くなっている。これならば、集塵フィルター７３を通過する際の流速を遅くしながら、流路断面方向における流速を効率よく均一化して、集塵フィルター７３での超微粒子粉塵捕集効率を高め、ユーザーが超微粒子粉塵を吸い込むおそれを極力少なくできる。
【００４５】
また、排気ダクト７５の出口７５ｂのＤ方向の寸法に応じて、整流板７６の枚数を変更し、排気ダクト７５内の分割流路の数を変更して、流速の均一化を促進することができる。具体的には、排気ダクト７５の出口７５ｂのＤ方向の寸法が大きいほど、整流板７６の枚数を多くし、排気ダクト７５内の流路の分割数を多くする。これは、排気ダクト７５の出口７５ｂのＤ方向の寸法が大きい場合、整流板７６の枚数が少ないと、分割された排気ダクト７５内の各流路のＤ方向の寸法が大きくなってしまい、流速均一化の効果が弱まってしまうからである。これならば、集塵フィルター７３を通過する際の流速を遅くしながら、流路断面方向における流速を効率よく均一化して、集塵フィルター７３での超微粒子粉塵捕集効率を高め、ユーザーが超微粒子粉塵を吸い込むおそれを極力少なくできる。
【００４６】
さらに、各整流板７６のＬ方向の寸法に応じて、各整流板７６同士のＤ方向の間隔を変更して、流速の均一化を促進することができる。具体的には、各整流板７６のＬ方向の寸法が大きいほど、各整流板７６同士のＤ方向の間隔を大きくする。つまり、各分割流路のＬ方向の寸法が大きいほど、各流路７５のＤ方向の幅を大きくする。これは、各分割流路のＬ方向の寸法が大きければ、各流路全体に空気が行き渡るにはある程度の空気の流入量が必要になるので、空気を届きやすくするためである。これならば、集塵フィルター７３を通過する際の流速を遅くしながら、流路断面方向における流速を効率よく均一化して、集塵フィルター７３での超微粒子粉塵捕集効率を高め、ユーザーが超微粒子粉塵を吸い込むおそれを極力少なくできる。
【００４７】
また、集塵ファン７２は、転写部１７と、定着部１８との間を通過する記録材Ｐの非転写面側を吸引するように設けられている。これにより、転写部１７と、定着部１８との間を通過する記録材Ｐの搬送姿勢を平均的に転写面側の反対方向にすることができ、記録材Ｐの安定搬送を図ることができる。
【００４８】
加えて、各整流板７６ａ、７６ｂ、７６ｃは、排気ダクト７５の内周面に接しており、各分割流路７５Ａ，７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄは、排気ダクト７５の出口７５ｂまでそれぞれ独立した流路になっているので、各分割流路７５Ａ，７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄの端部まで空気が届きやすくなり、出口７５ｂの流路断面積を有効に活用して、流速の均一化を促進することができる。
【００４９】
（５）．その他
本願発明は、前述の実施形態に限らず、様々な態様に具体化できる。例えば、画像形成装置としてＭＦＰ１を例に説明したが、これに限らず、プリンタ等でもよい。その他、各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本願発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１  ＭＦＰ（画像形成装置）
２  装置本体
４  ＡＤＦ
５  画像読取部
６  画像形成部
７  給紙部
９  操作パネル
１２  左上扉カバー
１４  前扉カバー
１５  搬送路
１６  中間転写ベルト
１８  定着部
２３  左上開閉センサー
２４  左下開閉センサー
２５  前開閉センサー
２６  給紙ジャムセンサー
２７  レジストセンサー
２８  定着排紙センサー
３０  コントローラー
３６  タイマー
３７  作像検出部
３８  定着検出部
３９  トナー残量センサー
４０  廃トナー残量センサー
４１  定着温度センサー
４２  人感センサー
５２  左下扉カバー
５６  トナーボトル
６７  原稿載置トレイ
６９  ＡＤＦ原稿検出センサー
７０  ＡＤＦ開閉センサー
７１  排気口
７２  集塵ファン
７３  集塵フィルター
７４  仕切り部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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