(57)【要約】【課題】  感光性樹脂版の一部の層または樹脂版自体の搬送ローラへの巻き付きによる処理不良、頻度の高いローラ清掃および搬送不良がなく感光性樹脂版を処理することができる。【解決手段】  少なくとも現像部と感光性樹脂版を搬送するための搬送ローラを有する感光性樹脂版の自動現像装置であって、現像部の上流側にあり、現像部からの現像液および感光性樹脂版の版面と接触する搬送ローラが発泡性ゴムローラであり、発泡性ゴムが独立気泡構造を有する感光性樹脂版の自動現像装置。【選択図】図１
2015175932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも現像部と感光性樹脂版を搬送するための搬送ローラを有する感光性樹脂版の自動現像装置であって、現像部の上流側にあり、現像部からの現像液および感光性樹脂版の版面と接触する搬送ローラが発泡性ゴムローラであり、発泡性ゴムが独立気泡構造を有する感光性樹脂版の自動現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光性樹脂版の自動現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
感光性樹脂組成物を印刷用版材として使用することは一般的に行われ、樹脂凸版、平版、凹版、フレキソ版印刷の各分野において主流となっている。感光性樹脂版は、感光性樹脂層に潜像を形成した後、現像によりレリーフ像を形成して印刷版として使用するものである。感光性樹脂層に潜像を形成する方法として、ネガティブまたはポジティブの原画フィルムを感光性樹脂層に密着させ、原画フィルムを通して活性光線を照射する方法（アナログ方式）や、コンピューター上で処理された情報をレーザーにより感光性樹脂層上に直接出力し、画像マスクを形成する、いわゆるＣＴＰ（computer to plate）方式により画像マスク形成後、活性光線を照射する方法が挙げられ、これらの方法により、感光性樹脂層中に、溶剤に溶解する部分と溶解しない部分、もしくは硬化する部分と硬化しない部分とからなる潜像を形成する。また、感光性樹脂版の現像方法としては、圧搾空気等を用いて未露光部を吹き飛ばす方法や、現像液を一定圧力によりスプレー状に噴射して未露光部を除去する方法や、現像液中に感光性樹脂版を浸漬させ、または現像液を感光性樹脂版面にシャワー状に噴射しながらブラシ等で未露光部をこすりだす方法が行われている。
【０００３】
感光性樹脂版を現像する現像装置は二つのタイプに分類される。一つはセッターと呼ばれる搬送サポート板に感光性樹脂版を固定し、装置内にセッターを挿入すると搬送ローラやチェーンなどで、現像部、スキージ部、リンス部、さらにはその後の乾燥部、後露光部など各工程ユニットに感光性樹脂版を順次搬送していく搬送タイプ（自動現像タイプ）のものである。もう一つは搬送されずに１箇所で感光性樹脂版を現像、スキージ、リンスを行うバッチ式のタイプである。
【０００４】
このような搬送タイプの自動現像装置に関して、例えば搬送ローラ両端部の硬度に比して中央部の硬度が低い搬送ローラを用いることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、搬送ローラにシリコーンゴム、ブチルゴム等を用いることが提案されている（例えば、特許文献２参照）。あるいは、現像後の液分を吸水する目的でスポンジあるいは発泡ゴムローラを用いることが提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２２９２１８号公報
【特許文献２】特開２００９−１９８５８６号公報
【特許文献３】特開Ｈ０８−０６２８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１〜３に開示された従来公知の技術においては、現像部から流出した現像液が感光性樹脂原版表面に触れることで版表面の粘着性が上がり、平滑な搬送ローラ表面に版が貼り付いて搬送ローラに巻き付き正常に処理できないという課題があった。また、ＣＴＰ版の現像を行った場合、現像液で濡れた搬送ローラの表面にマスク層が巻き付き頻度の高い清掃が必要であった。さらに、搬送ローラの素材が連続気泡構造である場合、ローラ内部へ現像液が浸透し現像液が乾燥した際に、現像液に溶解した感光性樹脂版の樹脂分が硬化することによりローラ自体が硬化し、搬送不良が発生する課題があった。
【０００７】
本発明は感光性樹脂版の一部の層または樹脂版自体の搬送ローラへの巻き付きによる処理不良、頻度の高いローラ清掃および搬送不良がなく感光性樹脂版を処理するための自動現像装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
少なくとも現像部と感光性樹脂版を搬送するための搬送ローラを有する感光性樹脂版の自動現像装置であって、現像部の上流側にあり、現像部からの現像液および感光性樹脂版の版面と接触する搬送ローラが発泡性ゴムローラであり、さらに発泡ゴムが独立気泡構造を有する感光性樹脂版の自動現像装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、感光性樹脂版の一部の層または樹脂版自体の搬送ローラへの巻き付きによる処理不良、頻度の高いローラ清掃および搬送不良がなく感光性樹脂版を処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の感光性樹脂版の自動現像装置の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明は、少なくとも現像部と感光性樹脂版を搬送するための搬送ローラを有する感光性樹脂版の自動現像装置であって、現像部の上流側にあり、現像部からの現像液および感光性樹脂版の版面が接触する搬送ローラが発泡性ゴムローラであり、発泡性ゴムが独立気泡構造を有する感光性樹脂版の自動現像装置である。
【００１２】
はじめに、自動現像装置で処理する前に行われる主露光工程について説明する。感光性樹脂版を用いて印刷用のレリーフ像を形成するために、まず、感光性樹脂層に潜像を形成する。感光性樹脂層に潜像を形成する方法として、ネガティブまたはポジティブの原画フィルムを感光性樹脂層に密着させ、原画フィルムを通して活性光線を照射する方法や、ＣＴＰ方式により画像マスクを形成した後、活性光線を照射する方法が挙げられる。活性光線の照射には、通常３００〜４００ｎｍの波長の光を照射できる高圧水銀灯、超高圧水銀灯、メタルハライドランプ、キセノン灯、カーボンアーク灯、ケミカル灯、ＬＥＤ灯等が用いられる。原画フィルムや画像マスクを介して活性光線を照射することにより、光重合によって硬化を行わせ、潜像を形成する。感光性樹脂版の種類によっては、潜像形成前に支持体側から全面露光する等の処理を行ってもよい。このように主露光された版を自動現像装置またはバッチ式の現像装置にて現像することによりレリーフ像を形成することができる。
【００１３】
次に本発明に好適に使用できる自動現像装置の実施の形態について図１を参照しながら説明する。
【００１４】
セッター２は感光性樹脂版の搬送サポートをする板であり、たわみのない平面であることが重要であり、耐久性の面からステンレス、アルミ等の金属もしくは硬質樹脂製であることが好ましい。セッターの表面に粘着性のあるシートを貼り付けておき、そのシートに感光性樹脂版１を貼り付けるようになっている。その他にセッターに感光性樹脂版を貼り付ける方法として両面テープで貼り付ける方法がある。粘着シートとしてはシリコーンゴムシート、ニトリルゴムシート、ポリウレタン樹脂シートなどが挙げられるがこれらに限定されるものではない。
【００１５】
感光性樹脂版を貼り付けたセッター２を装置内に挿入すると搬送ローラ３および４で各工程に搬送される。搬送ローラ３および４はセッター２に対して上下対に配置されており、ローラ端部につけられたギヤより駆動手段の駆動力が伝達されて回転し、セッター２を所定速度で搬送するようになっている。搬送ローラ３および４は中央の金属製の芯金があり表面にゴムが巻かれている。ゴムの材質としてはニトリルゴム、天然ゴム、ブチルゴム、クロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム、シリコーンゴムなどを使用することができる。搬送ローラ３のゴム硬度はセッターの搬送性、現像液・リンス水の流出防止、感光性樹脂版の画像再現性の面からＪＩＳＫ６２５３のデュロメータタイプＡ硬度で５０°以下であることが好ましい。また、ゴムは未発泡ゴムおよび発泡ゴムのどちらでも良い。発泡ゴムである場合、連続気泡構造だと現像液が接触するローラにおいてはローラ内部へ現像液が浸透することでローラが硬化し搬送不良を招く恐れがあるため独立気泡構造であることが好ましい。
【００１６】
なお、ここでいう現像液とは、後述の水を主成分とする現像液だけでなく、現像液に感光性樹脂版の樹脂成分が溶解したものを含む。
【００１７】
次に現像部の上流側にあり、現像液および感光性樹脂版の版面が接触する搬送ローラ４は、現像液・リンス水の流出防止、感光性樹脂版の画像再現性の面からＳＲＩＳ０１０１のアスカータイプＣ硬度計で測定した硬度が３０°以下であることが好ましい。また、ゴムの構造は発泡ゴムであり、独立気泡構造を有する。このような構造により、感光性樹脂版の一部の層または樹脂版自体の搬送ローラへの巻き付きによる処理不良、頻度の高いローラ清掃および搬送不良が起こらず、感光性樹脂版を処理することができる。
【００１８】
セッターは搬送ローラ３および４で搬送され、感光性樹脂版は現像部で現像処理される。現像部は現像液タンク１１から現像液が現像ブラシ６に供給されながら感光性樹脂版１をこすりだすようになっている。また、現像ブラシ６には駆動装置が具備されており、回転運動を行うようになっている。なお、現像ブラシの運動は線運動、振動運動などであってもよい。現像ブラシは少なくとも基板と毛束からなる。基板の材質としては一般的に塩化ビニル板やポリカーボネート板、フェノール樹脂板などの樹脂版が用いられるが、それに限定されるものではない。毛束の毛材質はナイロン６．１０、ナイロン６．６、アクリル、ポリブチレンテレフタレートなどが用いられるがそれらに限定されるものではない。現像液としては、水を主成分とする液が好ましく用いられる。具体的には、水道水を用いることができるが、界面活性剤を含有した水道水を用いてもよい。現像液中に界面活性剤を含有することによって、現像速度を向上させる効果や、感光性樹脂成分が感光性樹脂版やブラシに付着することを防止する効果が得られる場合がある。界面活性剤としては、例えば、脂肪酸ナトリウム塩、脂肪酸カリウム塩やアルキル硫酸エステルナトリウム塩などが好適に使用される。界面活性剤を含有する場合、その含有量は現像液中０．０１重量％〜１０重量％が好ましく、０．１重量％〜３重量％がより好ましい。現像時における現像液の液温は１０〜６０℃が好ましく、２０℃〜４０℃がより好ましい。
【００１９】
このようにして得られたレリーフ像を形成した感光性樹脂版は、スキージ部を経た後、リンス部に搬送され、リンスノズル７から版面にリンス水を吹き付けられ、現像部で版面に付着した不要なマスク層、樹脂分を除去される。リンス水には水道水を用いることができる。その後、吸水ローラ５を通過することで感光性樹脂版の版面に付着した水分を吸水する。
【００２０】
次にセッターおよび感光性樹脂版は搬送ベルト１０で乾燥部へと搬送される。乾燥部では吸水ローラ５で吸水しきれなかった水分を乾燥ヒータ・ファン８で乾燥して水分を完全に除去することが好ましい。乾燥温度は２０℃〜８０℃が好ましい。その後、後露光部に搬送され後露光ランプ９により大気中ないし真空中で感光性樹脂版に紫外線を照射することにより印刷版を得ることができる。
【実施例】
【００２１】
［比較例１］
感光性樹脂版“ＧＲＡＮＰＡＣＳ”（登録商標）ＧＬ−Ｌ９Ｄ（東レ（株）製）にレーザー描画機“ＣＤＩ  Ｓｐａｒｋ２５３０”（エスコグラフィックス（株）製）を用いて画像マスクを形成した後、２０Ｗケミカル灯露光機を用いて９分間露光し、潜像を形成した。次に現像、スキージ、リンス、乾燥、後露光が処理できる図１に示す自動現像装置を以下の条件に設定した。セッター２はステンレス板にシリコンゴムシートを貼り付けたものを準備した。搬送ローラ３および４は未発泡のＪＩＳタイプＡ硬度３０°の未発泡ニトリルゴム製のものを設置した。現像ブラシ６は塩化ビニル基板にナイロン６．１０を植え込んだもので、水道水にアルキル硫酸エステルナトリウム塩を１％添加した現像液を４０℃加温して供給するように設定した。次にリンスノズル７からリンス水を吹き付け、吸水ローラ５で版面の水分を吸水するようにし、７０℃の温度で乾燥させ、後露光ランプを大気中で照射するように設定した。前記条件の自動現像装置に感光性樹脂版を貼り付けたセッターを挿入した。感光性樹脂版が現像ブラシで現像され始めたとき、現像液が搬送ローラ４に接触したところ、感光性樹脂版のマスク層が搬送ローラ４に巻き付きローラ表面が汚れ、ローラ清掃が必要になった。
【００２２】
［比較例２］
感光性樹脂版“富士トレリーフ”（登録商標）ＷＦ９５ＤＩＩ（東レ（株）製）に原画となるネガフィルムを真空密着した後、２０Ｗケミカル灯露光機を用いて４分間露光し、潜像を形成した。次に比較例１と同様の条件に設定した自動現像装置で処理したところ、感光性樹脂版が現像ブラシで現像され始めたとき、現像液が搬送ローラ４に接触したところ、感光性樹脂版がセッターから剥がれ搬送ローラ４に巻き付き、正常に処理ができなかった。
【００２３】
［比較例３］
比較例１と同様の条件で露光した感光性樹脂版を比較例１と同様の条件に設定し、搬送ローラ４を連続気泡構造の発泡天然ゴムローラに交換し自動現像装置で処理したところ、感光性樹脂版の一部の層または樹脂版自体の搬送ローラへの巻き付きなく正常に処理できた。しかし、ローラを２４時間大気中にて乾燥後同様の露光をした感光性樹脂版を処理したところ、搬送ローラ４に現像液が浸透し硬化したことで搬送不良が発生し、正常に処理できなかった。
【００２４】
［実施例１］
比較例１と同様の条件で露光した感光性樹脂版を比較例１と同様の条件に設定し、搬送ローラ４を独立気泡構造の発泡クロロプレンゴムローラに交換し自動現像装置で処理したところ、感光性樹脂版のマスク層または樹脂版自体の搬送ローラへの巻き付きなく正常に処理できた。また、ローラを２４時間乾燥後同様の露光をした感光性樹脂版を処理したところ、搬送ローラ４は硬化しておらず正常に処理できた。
【符号の説明】
【００２５】
１    感光性樹脂版
２    セッター
３    搬送ローラ
４    搬送ローラ（現像部の上流側にあり、現像部からの現像液および感光性樹脂版の版面と接触するローラ）
５    吸水ローラ
６    現像ブラシ
７    リンスノズル
８    乾燥ヒータ・ファン
９    後露光ランプ
１０  搬送ベルト
１１  現像液タンク
【図１】
2015175932.tif 000003