(57)【要約】【課題】カードの反りを効率的に矯正できカード劣化を防止可能な転写装置を提供する。【解決手段】印刷装置は、転写フィルムの転写面をカードに転写する転写部と、両面転写時にカードの表裏面を反転させる回動ユニットと、転写部で転写面が転写されたカードの反りを矯正するデカール機構と、デカール機構を制御する制御部を有している。制御部は、片面転写時のカードに対する矯正量よりも両面転写時の片面に転写面が転写された際のカードに対する矯正量が小さくなるようにデカール機構を制御する（Ａ、Ｄ）。また、片面転写時のカードに対するデカール量よりも両面転写時のカードのそれぞれの面に対する矯正量の総和が小さくなるようにデカール機構を制御する（Ｃ、Ｅ）。【選択図】図２２
2015221711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写若しくは保護フィルムの転写面をカード状記録媒体の片面または両面に転写する転写手段と、
両面転写時に前記記録媒体の表裏面を反転させる反転手段と、
前記転写手段で前記転写面が転写された前記記録媒体の反りを矯正する矯正手段と、
前記矯正手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、片面転写時の前記記録媒体に対する矯正量よりも両面転写時の片面に前記転写面が転写された際の前記記録媒体に対する矯正量が小さくなるように前記矯正手段を制御することを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記制御手段は、片面転写時の前記記録媒体に対する矯正量よりも両面転写時の前記記録媒体のそれぞれの面に対する矯正量の総和が小さくなるように前記矯正手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
転写若しくは保護フィルムの転写面をカード状記録媒体の片面または両面に転写する転写手段と、
両面転写時に前記記録媒体の表裏面を反転させる反転手段と、
前記転写手段で前記転写面が転写された前記記録媒体の反りを矯正する矯正手段と、
前記矯正手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、
両面転写時に両面のうちいずれか一方の面に前記転写面が転写された前記記録媒体に対する矯正を行わず、いずれか他方の面に前記転写面が転写された前記記録媒体に対する矯正のみを行うように前記矯正手段を制御し、かつ、
片面転写時の前記記録媒体に対する矯正量よりも両面転写時の前記いずれか他方の面に前記転写面が転写された際の前記記録媒体に対する矯正量が小さくなるように前記矯正手段を制御する、
ことを特徴とする転写装置。
【請求項４】
前記矯正手段は、前記転写手段で前記転写面が転写された前記記録媒体の面とは反対側の面を押圧することで前記記録媒体の反りを矯正し、
前記制御手段は、前記矯正手段による前記反対側の面を押圧する時間および前記矯正手段による前記反対側の面に対する押し込み量の少なくとも一方を変化させることで前記矯正量を変化させることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項５】
前記記録媒体の種類または材質情報を取得する第１の取得手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記第１の取得手段で取得された前記記録媒体の種類または材質情報に応じて前記矯正量を決定することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項６】
インクリボンを介して前記転写フィルムの転写面に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段で形成される画像の画像データを取得する第２の取得手段と、
をさらに備え、
前記制御手段は、前記第２の取得手段で取得された画像データの階調に応じて前記矯正量を決定することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項７】
前記インクリボンおよび前記転写フィルムの少なくとも一方の種類情報を取得する第３の取得手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記第３の取得手段で取得された前記インクリボンおよび前記転写フィルムの少なくとも一方の種類情報に応じて前記矯正量を決定することを特徴とする請求項６に記載の転写装置。
【請求項８】
環境温度を検出する検出手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記検出手段で検出された環境温度に応じて前記矯正量を決定することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の転写装置。
【請求項９】
前記転写手段は、前記転写若しくは保護フィルムの転写面を前記記録媒体に熱定着させる熱定着体を有しており、
前記制御手段は、前記熱定着体の定着温度および定着速度の少なくとも一方に応じて前記矯正量を決定することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の転写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は転写装置に係り、特に、カード状記録媒体に画像を転写する転写装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヒートローラ（ＨＲ）を用いて、転写フィルムに形成された画像（鏡像）をカードに転写する転写装置が広く知られている。この種の転写装置では、一般に、転写フィルムの転写面とは反対側の面にヒートローラを押し当てて転写フィルムとカードとを同時に（同速で）搬送する構成が採られている。
【０００３】
このような転写装置では、カードにヒートローラからの熱が加わることで、カードの素材（例えば、ＰＶＣ）が膨張し、外側に広がる力と転写フィルムの転写面から画像を剥離する際のヒートローラによる巻き込み力とによって、カードに反り（カール）が発生する。このため、転写装置はカードの反りを矯正するデカール機構を備えており、カードに画像を転写した後、デカール機構を用いてカードの反りを矯正するためのデカール処理が行われる。
【０００４】
例えば、特許文献１には、デカール処理を行う際に、カードをデカール機構に搬送して中央到達時点で停止させ、デカールユニット（押圧部材）を押し下げてユーザにより設定された時間、カードに対してデカール処理を行う技術が開示されている。この技術では、図２３（Ａ）に示すように、一面（図では下面）側に画像が転写され反りのあるカードの他面（図では上面）側をデカール機構を構成する押圧部材で所定時間（Ａ秒）押圧することでカードの反りを矯正し（取り除き）、カードを１８０°回動（表裏面を反転）させて、図２３（Ｂ）に示すように、他面（図では下面）側に画像が転写され反りのあるカードの一面（図では上面）側を押圧部材で同様に所定時間（Ａ秒）押圧することでカードの反りを矯正する。すなわち、特許文献１の技術では、カードの片面のみに画像を転写する場合（図２３（Ａ））でもカードの両面に画像を転写する場合（図２３（Ｂ）参照）でも、ともに同じ時間（Ａ秒）デカールユニットでカードを押圧することでカードの反りを矯正し、取り扱いや見栄えに優れたカードを提供していた。
【０００５】
なお、本発明に関連する技術として、特許文献２には、シートに対してジャム等の搬送不良を防止するための両面記録装置が開示されている。この装置では、シートを湾曲させながら通過させることでシートのカール状態を変化させる案内手段を備え、案内手段を通過させる時間を変化させることでシートのカール状態を矯正している。案内手段を通過させる時間は、用紙サイズ、紙厚、装置の周囲温度、湿度、任意設定、熱定着手段の定着温度、用紙温度に応じて決定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１３６７８３号公報（段落「００３２」、「００５３」〜「００５５」参照）
【特許文献２】特開平９−０２５０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１の技術では、両面転写の際に、カードの反りが一部相殺されることを考慮せず、カードの表裏面（一面および他面）に対しそれぞれ同じ時間（Ａ秒）デカール処理を行っていた。カードの反りが表裏面で相殺されることを考慮していない点は、図２３（Ｃ）〜（Ｅ）に示すように、デカール処理を施さない（デカール機構を有していない）場合と対比するとより鮮明になる。
【０００８】
図２３（Ｃ）は、片面転写および両面転写の場合に、一面（図では下面）側に画像が転写され反りのあるカードの他面（図では上面）側に対して押圧部材で押圧しない場合（デカール時間０秒）を示したもので、カードの反り量は大きい。図２３（Ｄ）は、両面転写の場合に、図２３（Ｃ）で示した反り量の大きなカードの表裏面を反転させて、他面（図では下面）側にヒートローラＨＲで画像を転写することにより、カードの反りが反対方向に形成された状態、すなわち、カードの他面および一面側の反り量が一部相殺され反り量が小さくなった状態を示している。図２３（Ｅ）は、両面転写の場合に、他面（図では下面）側に画像が転写され反り量の小さいカードの一面（図では上面）側に対して押圧部材で押圧しない場合（デカール時間０秒）を示したものである。
【０００９】
図２３（Ｄ）に示すように、両面転写の際にカードの反り量が一部相殺されることを考慮すると、両面転写時にカードの他面側（図２２（Ａ）参照）および一面側（図２２（Ｂ）参照）に対して必要以上にデカール処理を行っていたことが把握できる。また、両面転写時には、カードの両面に対してそれぞれ反対方向にデカール処理を施すため、カードに対する矯正量（特に押し込み量）が大きくなれば、デカール処理によってカードの劣化やカードに内蔵されたＩＣ等の機能不全を惹起するおそれもある（図２２（Ｆ）参照）。
【００１０】
なお、特許文献２には、シートの材質や環境温度等に応じてデカール時間を変える技術が開示されているが、カードに対するものではなく、また、片面転写と両面転写とで矯正量を変えることについては開示されていない。
【００１１】
本発明は上記事案に鑑み、カード状記録媒体の反りを効率的に矯正できるとともに記録媒体の劣化を防止可能な転写装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、転写装置であって、転写若しくは保護フィルムの転写面をカード状記録媒体の片面または両面に転写する転写手段と、両面転写時に前記記録媒体の表裏面を反転させる反転手段と、前記転写手段で前記転写面が転写された前記記録媒体の反りを矯正する矯正手段と、前記矯正手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、片面転写時の前記記録媒体に対する矯正量よりも両面転写時の片面に前記転写面が転写された際の前記記録媒体に対する矯正量が小さくなるように前記矯正手段を制御することを特徴とする。第１の態様において、制御手段は、片面転写時の記録媒体に対する矯正量よりも両面転写時の記録媒体のそれぞれの面に対する矯正量の総和が小さくなるように矯正手段を制御することが好ましい。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明の第２の態様は、転写装置であって、転写若しくは保護フィルムの転写面をカード状記録媒体の片面または両面に転写する転写手段と、両面転写時に前記記録媒体の表裏面を反転させる反転手段と、前記転写手段で前記転写面が転写された前記記録媒体の反りを矯正する矯正手段と、前記矯正手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、両面転写時に両面のうちいずれか一方の面に前記転写面が転写された前記記録媒体に対する矯正を行わず、いずれか他方の面に前記転写面が転写された前記記録媒体に対する矯正のみを行うように前記矯正手段を制御し、かつ、片面転写時の前記記録媒体に対する矯正量よりも両面転写時の前記いずれか他方の面に前記転写面が転写された際の前記記録媒体に対する矯正量が小さくなるように前記矯正手段を制御する、ことを特徴とする。
【００１４】
第１および第２の態様において、矯正手段は、転写手段で転写面が転写された記録媒体の面とは反対側の面を押圧することで記録媒体の反りを矯正し、制御手段は、矯正手段による反対側の面を押圧する時間および矯正手段による反対側の面に対する押し込み量の少なくとも一方を変化させることで矯正量を変化させるようにしてもよい。
【００１５】
また、第１および第２の態様において、記録媒体の種類または材質情報を取得する第１の取得手段をさらに備え、制御手段は、第１の取得手段で取得された記録媒体の種類または材質情報に応じて矯正量を決定するようにしてもよい。さらに、インクリボンを介して転写フィルムの転写面に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段で形成される画像の画像データを取得する第２の取得手段と、を備え、制御手段は、第２の取得手段で取得された画像データの階調に応じて矯正量を決定するようにしてもよい。このとき、インクリボンおよび転写フィルムの少なくとも一方の種類情報を取得する第３の取得手段をさらに備え、制御手段は、第３の取得手段で取得されたインクリボンおよび転写フィルムの少なくとも一方の種類情報に応じて矯正量を決定するようにしてもよい。さらに、環境温度を検出する検出手段を備え、制御手段は、検出手段で検出された環境温度に応じて矯正量を決定するようにしてもよい。また、転写手段は、転写若しくは保護フィルムの転写面を記録媒体に熱定着させる熱定着体を有しており、制御手段は、熱定着体の定着温度および定着速度の少なくとも一方に応じて矯正量を決定するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の第１の態様によれば、制御手段が、片面転写時の記録媒体に対する矯正量よりも両面転写時の片面に転写面が転写された際の記録媒体に対する矯正量が小さくなるように矯正手段を制御するので、効率的にカード状記録媒体の反りを矯正するとともに記録媒体の劣化を防止することができ、本発明の第２の態様によれば、制御手段が、両面転写時に両面のうちいずれか一方の面に転写面が転写された記録媒体に対する矯正を行わず、いずれか他方の面に転写面が転写された記録媒体に対する矯正のみを行うように矯正手段を制御し、かつ、片面転写時の記録媒体に対する矯正量よりも両面転写時のいずれか他方の面に転写面が転写された際の記録媒体に対する矯正量が小さくなるように矯正手段を制御するので、より効率的にカード状記録媒体の反りを矯正するとともに記録媒体の劣化を防止することができる、という効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明が適用可能な実施の形態の印刷装置を含む印刷システムの外観図である。
【図２】実施形態の印刷装置の概略構成図である。
【図３】ピンチローラとフィルム搬送ローラとが離反、プラテンローラとサーマルヘッドとが離反している待機ポジションにおけるカムによる制御状態の説明図である。
【図４】ピンチローラとフィルム搬送ローラとが当接、プラテンローラとサーマルヘッドとが当接している印刷ポジションにおけるカムによる制御状態の説明図である。
【図５】ピンチローラとフィルム搬送ローラとが当接、プラテンローラとサーマルヘッドとが当接している搬送ポジションにおけるカムによる制御状態の説明図である。
【図６】印刷装置の待機ポジションの状態を説明する動作説明図である。
【図７】印刷装置の搬送ポジションの状態を説明する動作説明図である。
【図８】印刷装置の印刷ポジションの状態を説明する動作説明図である。
【図９】フィルム搬送ローラとプラテンローラとその周辺部分を印刷装置に組み込むのに一体化した第１のユニットの構成を示す外観図である。
【図１０】ピンチローラおよびその周辺部分を印刷装置に組み込むのに一体化した第２のユニットの構成を示す外観図である。
【図１１】サーマルヘッドを印刷装置に組み込むのに一体化した第３のユニットの外観図である。
【図１２】実施形態の印刷装置のデカール機構のデカール動作を模式的に示す説明図であり、（Ａ）は押圧部材が支持部材から離間した退避位置に位置した状態、（Ｂ）は押圧部材が支持部材に進出したデカール状態、（Ｃ）は（Ｂ）のデカール状態のうち支持部材に対し押圧部材を最も押し込んだ状態を示す。
【図１３】実施形態の印刷装置の制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図１４】実施形態の印刷装置の制御部のマイコンのＣＰＵが実行するカード発行ルーチンのフローチャートである。
【図１５】カード発行ルーチンのデカール処理の詳細を示すデカール処理サブルーチンのフローチャートである。
【図１６】デカール処理サブルーチンのデカール時間決定処理の詳細を示すデカール時間決定処理サブルーチンのフローチャートである。
【図１７】デカール処理サブルーチンのデカール押し込み量決定処理の詳細を示すデカール押し込み量決定処理サブルーチンのフローチャートである。
【図１８】他の実施形態の印刷装置の制御部のマイコンのＣＰＵが実行するカード発行ルーチンのデカール処理の詳細を示すデカール処理サブルーチンのフローチャートである。
【図１９】さらに他の実施形態の印刷装置の制御部のマイコンのＣＰＵが実行するカード発行ルーチンのデカール処理の詳細を示すデカール処理サブルーチンのフローチャートである。
【図２０】別の実施形態の印刷装置の制御部のマイコンのＣＰＵが実行するカード発行ルーチンのデカール処理の詳細を示すデカール処理サブルーチンのフローチャートである。
【図２１】さらに別の実施形態の印刷装置の制御部のマイコンのＣＰＵが実行するカード発行ルーチンのデカール処理の詳細を示すデカール処理サブルーチンのフローチャートである。
【図２２】実施形態の印刷装置のデカール機構によるデカール動作を模式的に示す説明図であり、（Ａ）は片面転写時および両面転写時の一面に画像が転写されたカードの他面に対するデカール時間、（Ｂ）は両面転写時に一面に画像が転写されたカードの他面に画像を転写した際のカードの反り、（Ｃ）は両面転写時のカードの他面にも画像が転写されたカードの一面に対するデカール時間、（Ｄ）は両面転写時の一面に画像が転写されたカードの他面に対する押し込み量、（Ｅ）は両面転写時のカードの他面にも画像が転写されたカードの一面に対する押し込み量を示す。
【図２３】従来のデカール動作を模式的に示す説明図であり、（Ａ）は片面転写時および両面転写時の一面に画像が転写されたカードの他面に対する従来のデカール動作、（Ｂ）は両面転写時のカードの他面にも画像が転写されたカードの一面に対する従来のデカール動作、（Ｃ）は片面転写時および両面転写時にデカール機構を有しない場合のカードの反り、（Ｄ）は両面転写時に一面に画像が転写されたカードの他面にも画像を転写した際のカードの反り、（Ｅ）は両面転写時にデカール機構を有しない場合のカードの反り、（Ｆ）はデカール動作によるカードの劣化を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を、カード（カード状記録媒体）に文字や画像を印刷記録するとともに、カードに磁気的ないし電気的な情報記録を行う印刷装置に適用した実施の形態について説明する。
【００１９】
＜システム構成＞
図１および図１３に示すように、本実施形態の印刷装置１は印刷システム２００の一部を構成している。すなわち、印刷システム２００は、大別して、上位装置２０１（例えば、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータ）と、印刷装置１とで構成されている。
【００２０】
印刷装置１は、図示を省略したインターフェースを介して、上位装置２０１に接続されており、上位装置２０１から印刷装置１に画像データや磁気的ないし電気的記録データ等を送信して、記録動作等を指示することが可能である。なお、印刷装置１は、オペパネ部（操作表示部）５を有しており（図１３参照）、上位装置２０１からの記録動作指示の他、オペパネ部５からの記録動作指示も可能である。
【００２１】
上位装置２０１には、デジタルカメラやスキャナ等の画像入力装置２０４、上位装置２０１に命令やデータを入力するためのキーボードやマウス等の入力装置２０３、上位装置２０１によって生成されたデータ等の表示を行なう液晶ディスプレイ等のモニタ２０２が接続されている。
【００２２】
＜印刷装置＞
図２に示すように、印刷装置１はハウジング２を有しており、ハウジング２内に情報記録部Ａと、印刷部Ｂと、媒体収容部Ｃと、収容部Ｄと、回動ユニットＦとを備えている。
【００２３】
（情報記録部）
情報記録部Ａは、磁気記録部２４と、非接触式ＩＣ記録部２３と、接触式ＩＣ記録部２７とで構成されている。
【００２４】
（媒体収容部）
媒体収容部Ｃは、複数枚のカードを立位姿勢で整列して収納しており、その先端には分離開口７が設けられており、ピックアップローラ１９で最前列のカードから順次繰り出して供給する。
【００２５】
（回動ユニット）
繰り出されたブランクのカードは、搬入ローラ２２で回動ユニットＦに送られる。回動ユニットＦはハウジング２に回動可能に軸支された回動フレーム８０と、このフレームに支持された２つのローラ対２０、２１で構成されている。そして、ローラ対２０、２１は回動フレーム８０に回転自在に軸支持されている。
【００２６】
回動ユニットＦが回動する外周には、上述した磁気記録部２４、非接触式ＩＣ記録部２３および接触式ＩＣ記録部２７が配置されている。そして、ローラ対２０、２１は、これらの情報記録部２３、２４、２７のいずれかに向けてカードを搬送するための媒体搬送路６５を形成し、これらの記録部でカードには磁気的若しくは電気的にデータが書き込まれる。なお、回動ユニットＦの近傍には、環境温度（外気温）を検出するサーミスタ等の温度センサＴｈが配置されている。
【００２７】
（印刷部）
印刷部Ｂは、カードの表裏面に顔写真、文字データなど画像を形成するもので、媒体搬送路６５の延長上にカードを移送する媒体搬送経路Ｐ１が設けられている。また、媒体搬送経路Ｐ１にはカードを搬送する搬送ローラ２９、３０が配置され、図示しない搬送モータに連結されている。
【００２８】
印刷部Ｂはフィルム状媒体搬送機構を有しており、この搬送機構により搬送される転写フィルム４６に対して、サーマルヘッド４０で画像を形成する画像形成部Ｂ１と、続いてヒートローラ３３により媒体搬送経路Ｐ１上のカードの表面に転写フィルム４６に形成された画像を転写する転写部Ｂ２とを備えている。
【００２９】
印刷部Ｂの下流側には、媒体搬送経路Ｐ１の延長線上に、収容スタッカ６０に印刷後のカードを移送する媒体搬送経路Ｐ２が設けられている。媒体搬送経路Ｐ２にはカードを搬送する搬送ローラ対３７、３８が配置され、図示しない搬送モータに連結されている。
【００３０】
搬送ローラ対３７と搬送ローラ対３８の間にはデカール機構１０が配置されている。デカール機構１０は、搬送ローラ対３７、３８で両端部が挟持（ニップ）されたカードの中央部を押圧することにより、ヒートローラ３３による熱転写でカードに生じた反りを矯正する。デカール機構１０は偏心カム３６を含む構成により図２に示す上下方向で進退可能に構成されているが、その詳細については後述する。
【００３１】
（収容部）
収容部Ｄは、印刷部Ｂから送られたカードを収容スタッカ６０に収容するように構成されている。収容スタッカ６０は、昇降機構６１にて図２で下方に移動するように構成されている。
【００３２】
（印刷部詳細）
次に、上述した印刷装置１の全体構成の中で印刷部Ｂについて、さらに詳しく説明する。
【００３３】
転写フィルム４６は、カードの幅方向より若干大きな幅を有する帯状を呈しており、上から順に、インクリボン４１のインクを受容するインク受容層、インク受容層の表面を保護する透明の保護層、加熱によりインク受容層および保護層を一体に剥離を促進するための剥離層、基材（ベースフィルム）の順で積層されて形成されている。
【００３４】
転写フィルム４６は、モータＭｒ２、Ｍｒ４の駆動により転写フィルムカセット内の回転する巻取ロールと操出ロールにそれぞれ巻き取りないし繰り出される。すなわち、転写フィルムカセット内には、巻取ロールの中心に巻取スプール４７、操出ロールの中心に供給スプール４８が配されており、巻取スプール４７には図示しないギアを介してモータＭｒ２の回転駆動力が伝達され、供給スプール４８には図示しないギアを介してモータＭｒ４の回転駆動力が伝達される。フィルム搬送ローラ４９は、転写フィルム４６を移送する主要な駆動ローラであり、このローラ４９の駆動を制御することで転写フィルム４６の搬送量および搬送停止位置が決まる。このフィルム搬送ローラ４９は不図示のステッピングモータに連結されている。フィルム搬送ローラ４９の駆動時にモータＭｒ２、Ｍｒ４も駆動するが、巻取スプール４７、供給スプール４８のいずれ一方から繰り出された転写フィルム４６をいずれか他方で巻き取るためのものであって、転写フィルム４６を搬送の主体となって駆動するものではない。なお、モータＭｒ２およびモータＭｒ４には正逆転可能なＤＣモータが用いられている。
【００３５】
フィルム搬送ローラ４９の周面には、ピンチローラ３２ａとピンチローラ３２ｂとが配置されている。ピンチローラ３２ａ、３２ｂは、図２では示されていないが、フィルム搬送ローラ４９に対して進出および退避するよう移動可能に構成されており、図の状態はフィルム搬送ローラ４９に進出して圧接することで転写フィルム４６をフィルム搬送ローラ４９に巻き付けている。これにより、転写フィルム４６はフィルム搬送ローラ４９の回転数に応じた距離の正確な搬送が行われる。
【００３６】
インクリボン４１はインクリボンカセット４２に収納され、このカセット４２にインクリボン４１を供給する供給スプール４３とインクリボン４１を巻き取る巻取スプール４４との間で張架された状態で収容されており、巻取スプール４４はモータＭｒ１の駆動力で回転し、供給スプール４３はモータＭｒ３の駆動力で回転する。モータＭｒ１およびモータＭｒ３には正逆転可能なＤＣモータが用いられている。また、モータＭｒ１、Ｍｒ３の間には、モータＭｒ１、Ｍｒ３の雰囲気温度を測定するサーミスタ等の温度センサＴｈが配置されている。
【００３７】
インクリボン４１は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）のカラーリボンパネルとＢｋ（ブラック）リボンパネルとを長手方向に面順次に繰り返すことで構成されている。また、インクリボン４１の終端部には、インクリボン４１の使用限界を表すエンプティマークが付されている。図２に示すＳｅ２は、このエンプティマークを検出するための透過型センサである。
【００３８】
プラテンローラ４５とサーマルヘッド４０とは画像形成部Ｂ１を構成しており、プラテンローラ４５に対向する位置にサーマルヘッド４０が配置されている。サーマルヘッド４０は主走査方向に列設された複数の加熱素子を有しており、これらの加熱素子はヘッドコントロール用ＩＣ（図示せず）により印刷データに従って選択的に加熱制御され、インクリボン４１を介して転写フィルム４６に画像を印刷する。なお、冷却ファン３９はサーマルヘッド４０を冷却するためのものである。
【００３９】
転写フィルム４６への印刷が終了したインクリボン４１は、剥離コロ２５と剥離部材２８とで転写フィルム４６から引き剥がされる。剥離部材２８はインクリボンカセット４２に固設されており、剥離コロ２５は印刷時に剥離部材２８に当接して両者で転写フィルム４６とインクリボン４１とを挟持することで剥離が行われる。そして、剥離されたインクリボン４１はモータＭｒ１の駆動力で巻取スプール４４に巻き取られ、転写フィルム４６はフィルム搬送ローラ４９により、プラテンローラ３１とヒートローラ３３とを有する転写部Ｂ２まで搬送される。
【００４０】
転写部Ｂ２では、転写フィルム４６はカードとともにヒートローラ３３およびプラテンローラ３１とで挟持されて、転写フィルム４６上の画像がカード表面に転写される。なお、ヒートローラ３３は、転写フィルム４６を介してプラテンローラ３１に圧接・離間するように昇降機構（不図示）に取り付けられている。
【００４１】
画像形成部Ｂ１の構成をその作用とともにさらに詳しく説明する。図３〜図５に示すように、ピンチローラ３２ａ、３２ｂはピンチローラ支持部材５７の上端部と下端部にそれぞれ支持されており、ピンチローラ支持部材５７はその中央部を挿通する支持シャフト５８に回動自在に支持されている。支持シャフト５８は、図１０に示すように、両端部がピンチローラ支持部材５７に形成された長穴７６、７７に架け渡されているとともに、中間部でブラケット５０の固定部７８にて固定されている。また、長穴７６、７７は支持シャフト５８に対して水平方向および垂直方向に空間を持たせている。これにより、後述するフィルム搬送ローラ４９に対するピンチローラ３２ａ、３２ｂの調整が可能となる。
【００４２】
支持シャフト５８にはバネ部材５１（５１ａ、５１ｂ）が装着されており、ピンチローラ支持部材５７のピンチローラ３２ａ、３２ｂが装着される側の端部は、それぞれバネ部材５１と接してそのバネ力によりフィルム搬送ローラ４９の方向へ付勢されている。
【００４３】
ブラケット５０は、カム受８１でカム５３のカム作動面と当接しており、駆動モータ５４（図１０参照）の駆動力で回動するカム軸８２を支点とするカム５３の矢印方向への回動に応じてフィルム搬送ローラ４９に対して図で左右方向に移動するように構成されている。従って、ブラケット５０がフィルム搬送ローラ４９に向けて進出したとき（図４および図５）、ピンチローラ３２ａ、３２ｂはバネ部材５１に抗して転写フィルム４６を挟んでフィルム搬送ローラ４９に圧接し、転写フィルム４６をフィルム搬送ローラ４９に巻き付ける。
【００４４】
このとき、ブラケット５０の回動支点となる軸９５から遠い位置にあるピンチローラ３２ｂがまずフィルム搬送ローラ４９を圧接し、続いてピンチローラ３２ａが圧接する。このように、回動支点である軸９５をフィルム搬送ローラ４９より上方に配置することで、ピンチローラ支持部材５７は平行移動ではなく回動しながらフィルム搬送ローラ４９と当接することになり、平行移動させるよりも幅方向のスペースが少なくてすむ利点がある。
【００４５】
また、ピンチローラ３２ａ、３２ｂがフィルム搬送ローラ４９へ圧接したときの圧接力は、バネ部材５１により転写フィルム４６の幅方向の対して均一となる。その際、ピンチローラ支持部材５７の両側に長穴７６、７７が形成され支持シャフト５８は固定部７８で固定されているために、ピンチローラ支持部材５７を３方向に調整することができ、フィルム搬送ローラ４９の回転により転写フィルム４６はスキューを起こすことなく正しい姿勢にて搬送される。なお、ここで言う３方向の調整とは、（i）フィルム搬送ローラ４９に対してピンチローラ３２ａ、３２ｂの軸方向の圧接力を均一にするために、フィルム搬送ローラ４９の軸に対するピンチローラ３２ａ、３２ｂの軸の水平方向の平行度を調整すること、（ii）フィルム搬送ローラ４９に対するピンチローラ３２ａの圧接力とフィルム搬送ローラ４９に対するピンチローラ３２ｂの圧接力とを均一にするために、フィルム搬送ローラ４９に対するピンチローラ３２ａとピンチローラ３２ｂとの移動距離を調整すること、および（iii）フィルム進行方向に対してピンチローラ３２ａ、３２ｂの軸が垂直になるように、フィルム搬送ローラ４９の軸に対するピンチローラ３２ａ、３２ｂの軸の垂直方向の平行度を調整することである。
【００４６】
さらに、ブラケット５０には、ブラケット５０がフィルム搬送ローラ４９に向けて進出したとき、転写フィルム４６のフィルム搬送ローラ４９に巻き付けられていない部分と当接する張力受け部材５２とが設けられている。
【００４７】
張力受け部材５２は、ピンチローラ３２ａ、３２ｂが転写フィルム４６をフィルム搬送ローラ４９に圧接した際に生じる転写フィルム４６の張力により、ピンチローラ３２ａ、３２ｂがそれぞれバネ部材５１の付勢力に抗してフィルム搬送ローラ４９から退避するのを防止するために設けられている。このため、張力受け部材５２は、ピンチローラ３２ａ、３２ｂより図で左の位置で転写フィルム４６と当接するようブラケット５０の回動側端部の先端に取り付けられている。図２は張力受け部材５２が転写フィルム４６と当接している状態を示している。
【００４８】
これにより、転写フィルム４６の弾性から生じる張力は張力受け部材５２を通してカム５３にて直接受け止めることができる。従って、この張力によりピンチローラ３２ａ、３２ｂがフィルム搬送ローラ４９から退避してピンチローラ３２ａ、２３ｂの圧接力が弱まることが防止されるので、転写フィルム４６のフィルム搬送ローラ４９への密着した巻き付け状態が維持されて正確な搬送を行うことができる。
【００４９】
転写フィルム４６の横幅方向に沿って配置されたプラテンローラ４５は、図９に示すように、軸７１を支点として回動自在な一対のプラテン支持部材７２に支持されている。一対のプラテン支持部材７２はプラテンローラ４５の両端を支持している。プラテン支持部材７２はそれぞれ、軸７１を共通の回動軸とするブラケット５０Ａの端部にバネ部材９９を介して接続されている。
【００５０】
ブラケット５０Ａは、基板８７と、この基板８７からのプラテン支持部材７２の方向に折り曲げて形成されたカム受支持部８５とを有しており、カム受支持部８５でカム受８４を保持している。基板８７とカム受支持部８５との間には、駆動モータ５４にて駆動するカム軸８３を支点に回動するカム５３Ａが配設されており、カム作動面とカム受８４とが当接するよう構成されている。従って、カム５３Ａの回動によりブラケット５０Ａがサーマルヘッド４０の方向へ進出すると、プラテン支持部材７２も移動してプラテンローラ４５はサーマルヘッド４０に圧接する。
【００５１】
このようにブラケット５０Ａとプラテン支持部材７２との間にバネ部材９９とカム５３Ａとを上下に配置することにより、このプラテン移動ユニットはブラケット５０Ａとプラテン支持部材７２との間隔内に収めることができる。また、幅方向はプラテンローラ４５の幅内に収めることができ省スペース化を図ることができる。
【００５２】
また、カム受支持部８５は、プラテン支持部材７２に形成した穿孔部７２ａ、７２ｂ（図９参照）に嵌合しているため、カム受支持部８５をプラテン支持部材７２の方向に突設しても、ブラケット５０Ａとプラテン支持部材７２との間隔が広がることがなく、その面でも省スペース化を図ることができる。
【００５３】
プラテンローラ４５はサーマルヘッド４０に圧接したとき、それぞれのプラテン支持部材７２に接続されたバネ部材９９は、それぞれ転写フィルム４６の幅方向への圧接力が均一となるように作用する。このため、転写フィルム４６がフィルム搬送ローラ４９により搬送されるときスキュー（斜行）が防止され、転写フィルム４６の印刷領域が幅方向にずれることがなくサーマルヘッド４０による転写フィルム４６への画像形成を正確に行うことができる。
【００５４】
ブラケット５０Ａの基板８７には、剥離コロ２５の両端を支持する一対の剥離コロ支持部材８８がバネ部材９７を介して設けられており、剥離コロ２５は、ブラケット５０Ａがカム５３Ａの回動によりサーマルヘッド４０に対し進出したとき、剥離部材２８と当接して両者で挟持された転写フィルム４６とインクリボン４１とを剥離する。剥離コロ支持部材８８もプラテン支持部材７２と同様に剥離コロ２５の両端にそれぞれ設けられており、剥離部材２８に対する幅方向の圧接力が均一となるように構成されている。
【００５５】
ブラケット５０Ａの軸支５９側の端部と反対側の端部には、張力受け部材５２Ａが設けられている。張力受け部材５２Ａは、プラテンローラ４５と剥離コロ２５とをサーマルヘッド４０と剥離部材２８とにそれぞれ圧接する際に生じる転写フィルム４６の張力を吸収するように設けられている。バネ部材９９とバネ部材９７は、転写フィルム４６の幅方向への圧接力を均一にするために設けられるが、逆にバネ部材９９、９７が転写フィルム４６の張力に負けて転写フィルム４６への圧接力が弱まってしまわないように、張力受け部材５２Ａにより転写フィルム４６からの張力を受けている。なお、張力受け部材５２Ａも上述の張力受け部材５２と同様にブラケット５０Ａに固定されているため、転写フィルム４６の張力はブラケット５０Ａを介してカム５３Ａで受けることになるので、転写フィルム４６の張力に負けることはない。これにより、サーマルヘッド４０とプラテンローラ４５との圧接力および、剥離部材２８と剥離コロ２５との圧接力が保たれるので、良好な印刷および剥離を行うことができる。また、フィルム搬送ローラ４９の駆動時に転写フィルム４６の搬送量に誤差を生じることがなく、印刷領域の長さ分が正確にサーマルヘッド４０に搬送されて精度よく印刷できる。
【００５６】
カム５３とカム５３Ａとは、ベルト９８（図３参照）が張架されており同一の駆動モータ５４により駆動される。
【００５７】
印刷部Ｂが図６に示す待機ポジションにあるときカム５３およびカム５３Ａは図３に示す状態にあり、ピンチローラ３２ａ、３２ｂはフィルム搬送ローラ４９に圧接しておらず、またプラテンローラ４５はサーマルヘッド４０に圧接していない。換言すると、待機ポジションにあるときは、プラテンローラ４５とサーマルヘッド４０とは両者が離間した離間位置に位置している。
【００５８】
そして、カム５３およびカム５３Ａが連動して回転して図４に示す状態となると、印刷部Ｂは図７に示す印刷ポジションに移行する。その際、まずピンチローラ３２ａ、３２ｂがフィルム搬送ローラ４９に転写フィルム４６を巻き付けるとともに、張力受け部材５２は転写フィルム４６と当接する。その後プラテンローラ４５がサーマルヘッド４０に圧接する。この印刷ポジションでは、プラテンローラ４５がサーマルヘッド４０に向けて移動して転写フィルム４６とインクリボン４１を挟み圧接して、剥離ローラ２５が剥離部材２８と接している。
【００５９】
この状態で、フィルム搬送ローラ４９の回転により転写フィルム４６の搬送が開始されると、同時にインクリボン４１もモータＭｒ１の動作により巻取スプール４４により巻き取られて同じ方向に搬送される。この搬送の間、転写フィルム４６に設けた位置出し用マークがセンサＳｅ１を通過して所定量移動し、転写フィルム４６が印刷開始位置に到達した時点で、転写フィルム４６の所定領域にサーマルヘッド４０による印刷が行われる。特に印刷中は転写フィルム４６の張力が大きくなるため、転写フィルム４６の張力はフィルム搬送ローラ４６からピンチローラ３２ａ、３２ｂを離間させる方向および、剥離部材２８とサーマルヘッド４０から剥離コロ２５とプラテンローラ４５とを離間させる方向に働く。しかし、上述したように、転写フィルム４６の張力は張力受け部材５２、５２Ａが受けているため、ピンチローラ３２ａ、３２ｂの圧接力が弱くなることがなく、正確なフィルム搬送を行うことができ、サーマルヘッド４０とプラテンローラ４５との圧接力および、剥離部材２８と剥離コロ２５との圧接力も弱くなることがないため、正確な印刷および剥離を行うことができる。印刷終了後のインクリボン４１は転写フィルム４６から引き剥がされて巻取スプール４４に巻き取られる。
【００６０】
転写フィルム４６の搬送による移動量、すなわち印刷が施される印刷領域の搬送方向の長さは、フィルム搬送ローラ４９に設けられたエンコーダ（不図示）で検出され、それに応じてフィルム搬送ローラ４９の回転が停止し、同時にモータＭｒ１の動作による巻取スプール４４による巻き取りも停止する。これにより、転写フィルム４６の印刷領域への最初のインクパネルのインクによる印刷が終了する。
【００６１】
次に、カム５３およびカム５３Ａが連動してさらに回転し図５に示す状態となると、印刷部Ｂは図８に示す搬送ポジションに移行して、プラテンローラ４５はサーマルヘッド４０から退避する方向に復帰する。この状態では依然として、ピンチローラ３２ａ、３２ｂはフィルム搬送ローラ４９に転写フィルム４６を巻き付けて、張力受け部材５２は転写フィルム４６と接しており、フィルム搬送ローラ４９の逆方向の回転により転写フィルム４６は初期位置にまで逆搬送される。このときも転写フィルム４６の移動量はフィルム搬送ローラ４９の回転によって制御されるが、印刷が施された印刷領域の搬送方向の長さ分が逆搬送される。なお、インクリボン４１もモータＭｒ３により所定量巻き戻され、次に印刷するインクのインクパネルを初期位置（頭出し位置）に待機させる。
【００６２】
そして、カム５３、５３Ａによる制御状態は再び図４に示す状態となって図７に示す印刷ポジションとなり、プラテンローラ４５をサーマルヘッド４０に圧接させ、フィルム搬送ローラ４９が再び正方向への回転を行って転写フィルム４６を印刷領域の長さ分移動させると、サーマルヘッド４０にて次のインクパネルのインクによる印刷が行われる。
【００６３】
このように、印刷ポジションと搬送ポジションでの動作は全てまたは所定のインクパネルのインクによる印刷が終了するまで繰り返される。そして、サーマルヘッド４０による印刷が終了すると、転写フィルム４６に画像形成された領域をヒートローラ３３まで搬送するが、このときカム５３および５３Ａは図３に示す状態に移動して、転写フィルム４６への圧接を解除する。その後、巻取スプール４７の駆動で転写フィルム４６を搬送しながらカードへの転写が行われる。
【００６４】
このような印刷部Ｂは、３つのユニット９０、９１、９２に分割されている。
【００６５】
図９に示すように、第１のユニット９０は、ユニット枠体７５にモータ５４（図１０参照）の駆動により回転する駆動軸７０を装架しており、駆動軸７０にフィルム搬送ローラ４９を装着している。フィルム搬送ローラ４９の下方には、ブラケット５０Ａと一対のプラテン支持部材７２とが配置されており、これら部材はユニット枠体７５の両側板に装架される軸７１に回動自在に支持されている。
【００６６】
図９では、プラテン支持部材７２に形成した穿孔部７２ａ、７２ｂからブラケット５０Ａの一部である一対のカム受支持部８５が現れている。カム受支持部８５は、その後方に配置される一対のカム受８４を保持する。そして、カム受８４のさらに後方には、ユニット枠体７５を挿通しているカム軸８３に装着されるカム５３Ａが配置されている。カム軸８３はユニット枠体７５の両側板に装架される。
【００６７】
上述したサーマルヘッド４０は、転写フィルム４６とインクリボン４１の搬送パスを挟みプラテンローラ４５と対向する位置に配置されている。図１１に示すように、サーマルヘッド４０、加熱に関する部材および冷却ファン３９は第３のユニット９２に一体化しており、第１のユニット９０に対向して配置されている。
【００６８】
第１のユニット９０は、移動可能なブラケット５０Ａにより、印刷動作で位置が変動するプラテンローラ４５と剥離コロ２５と張力受け部材５２Ａとを一括して保持することで、これら部材間の位置調整が不要となる。しかも、カム５３の回動によりブラケット５０Ａを移動させることでこれら部材を所定の位置にまで移動させることができる。また、ブラケット５０Ａを設けたことで、固定のフィルム搬送ローラ４９と同一のユニットに収納でき、転写フィルムを精度良く搬送しなければならないフィルム搬送ローラ４９による搬送駆動部分と、プラテンローラ４５による転写位置規制部分とが同じユニットに含まれるために両者間の位置調整が不要となる。
【００６９】
図１０に示すように、第２のユニット９１は、ユニット枠体５５にカム５３が装着されるカム軸８２を挿通させて、カム軸８２を駆動モータ５４の出力軸に連結している。そして、第２のユニット９１は、カム５３と当接するようブラケット５０をユニット枠体５５に移動自在に支持しており、ブラケット５０には、ピンチローラ支持部材５７を回動自在に支持している支持シャフト５８と張力受け部材５２とが固設されている。
【００７０】
ピンチローラ支持部材５７には、支持シャフト５８にバネ部材５１ａ、５１ｂが取り付けられており、その端部をピンチローラ３２ａ、３２ｂを支持するピンチローラ支持部材５７の両端にそれぞれ当接させて、フィルム搬送ローラ４９の方向へ付勢している。ピンチローラ支持部材５７は、長穴７６、７７に支持シャフト５８が挿入されており、支持シャフト５８は中央部でブラケット５０に固定支持されている。
【００７１】
ブラケット５０とピンチローラ支持部材５７との間には、ピンチローラ支持部材５７をブラケット５０に向けて付勢するバネ８９が設けられている。このバネ８９によりピンチローラ支持部材５７は第１のユニット９０のフィルム搬送ローラ４９から後退する方向に付勢されるため、転写フィルムカセットを印刷装置１にセットするときに第１のユニット９０と第２のユニット９１の間に転写フィルム４６を容易に通すことができる。
【００７２】
第２のユニット９１は、印刷動作に応じて位置が変動するピンチローラ３２ａ、３２ｂと張力受け部材５２とをブラケット５０Ａで保持し、カム５３の回動によりブラケット５０Ａを移動させることでピンチローラ３２ａ、３２ｂと張力受け部材５２とを移動させるため、両者間の位置調整やピンチローラ３２ａ、３２ｂとフィルム搬送ローラ４９との位置調整が簡略化される。このような第２のユニット９１は、転写フィルム４６を挟み第１のユニット９０に対向して配置されている。
【００７３】
このようにユニット化することで第１のユニット９０、第２のユニット９１および第３のユニット９２は、転写フィルム４６やインクリボン４１の各カセットと同様に、それぞれ印刷装置１の本体から引き出すことも可能となる。従って、転写フィルム４６やインクリボン４１の消耗によるカセットの交換時にこれらユニット９０、９１、９２も必要に応じてユニットを取り出しておけばカセット挿入時の転写フィルム４６やインクリボン４１を簡単に装置内に装架することができる。
【００７４】
上述したように、プラテンローラ４５とブラケット５０Ａとカム５３Ａとプラテン支持部材７２とを一体化した第１のユニット９０と、ピンチローラ３２ａ、３２ｂとブラケット５０とカム５３とバネ部材５１とを一体化した第２のユニット９１とを組み合わせるとともに、サーマルヘッド４０が取り付けられた第３のユニット９２をプラテンローラ４５に対向して配置して組み付けることで、印刷装置の製造時における組み立てやメンテナンス時の調整を容易且つ正確に行うことができる。また、一体化したことで装置からの取り外しも容易に行え、印刷装置の取扱い性が向上する。
【００７５】
（デカール機構詳細）
次に、上述したデカール機構１０の詳細について説明する。図１２に示すように、デカール機構１０は、偏心カム３６と、凸状に湾曲した面を有する押圧部材３４と、押圧部材３４の湾曲した面に対応する凹状に湾曲した面を有する支持部材３５とを有して構成されている。
【００７６】
図１２（Ａ）に示すように、デカール機構１０の非動作時には、押圧部材３４は退避位置に位置付けられており、押圧部材３４と支持部材３５とは媒体搬送経路Ｐ２（図２も参照）を介して対峙するように離間して配置されている。押圧部材３４には、凸状に湾曲した面とは反対側の面の中央部にコロが固着しており、このコロが偏心カム３６の周面に当接している。偏心カム３６の軸芯（図２も参照）には複数のギア（不図示）を介して図示しないモータからの回転駆動力が伝達される。
【００７７】
搬送ローラ対３７、３８で両端部を挟持されたカードに対して、図示しないモータからの回転駆動力を偏心カム３６の軸芯に伝達し偏心カム３６を回動させることで、図１２（Ｂ）に示すように、押圧部材３４は媒体搬送路Ｐ２を越えて支持部材３５側に進出する。従って、本実施形態では、カードは、支持部材３５の凹状に湾曲した面と押圧部材３４の凸状に湾曲した面との間に挟まれ、カードの反りとは反対の反りが押圧部材３４および支持部材３５から加えられることで矯正される。
【００７８】
図１２（Ｃ）は、図１２（Ｂ）に示したデカール状態のうち支持部材３５に対し押圧部材３４を最も押し込んだ状態を示している。支持部材３５と搬送ローラ対３７、３８をそれぞれ構成する従動ローラ（図１２（Ｃ）の下側のローラ）は、図１２（Ｃ）の矢印に示すように媒体搬送経路Ｐ２と交差する方向（図１２（Ｃ）の上下方向）にスライド可能に設けられており、バネ１４、１５で押圧部材３４側に付勢されている。なお、支持部材３５は搬送ローラ対３７、３８の従動ローラ側の軸受に固定されている。
【００７９】
次に、印刷装置１の制御および電気系統について説明する。図１３に示すように、印刷装置１は、印刷装置１全体の動作制御を行う制御部１００と、商用交流電源から各機構部および制御部等を駆動／作動可能な直流電源に変換する電源部１２０とを有している。
【００８０】
（制御部）
図１３に示すように、制御部１００は、印刷装置１の全体の制御処理を行うマイクロコンピュータ１０２（以下、マイコン１０２と略称する。）を備えている。マイコン１０２は、中央演算処理装置として高速クロックで作動するＣＰＵ、印刷装置１のプログラムやプログラムデータが記憶されたＲＯＭ、ＣＰＵのワークエリアとして働くＲＡＭ、およびこれらを接続する内部バスで構成されている。
【００８１】
マイコン１０２には外部バスが接続されている。外部バスには、上位装置２０１との通信を行うための図示を省略したインターフェース、カードに印刷すべき印刷データやカードの磁気ストライプや収容ＩＣに磁気的ないし電気的に記録すべき記録データ等を一時的に格納するバッファメモリ１０１が接続されている。
【００８２】
また、外部バスには、各種センサからの信号を制御するセンサ制御部１０３、各モータに駆動パルスや駆動電力を供給するモータドライバ等を含むアクチュエータ制御部１０４、サーマルヘッド４０を構成する発熱素子への熱エネルギを制御するためのサーマルヘッド制御部１０５、オペパネ部５を制御するための操作表示制御部１０６および上述した情報記録部Ａが接続されている。
【００８３】
（電源部）
電源部１２０は、制御部１００、サーマルヘッド４０、ヒートローラ３３、オペパネ部５および情報記録部Ａ等に作動／駆動電源を供給している。
【００８４】
＜デカール処理＞
次に、図２２を参照して、本実施形態の印刷装置１のデカール機構１０によるデカール処理（動作）について説明する。なお、一般にカードには両面転写（両面印刷）が多く行われることから、以下では両面転写の場合を中心に説明する。
【００８５】
図２２（Ａ）は、一面（図では下面、例えば表面）側に画像が転写された反りのあるカードの他面（図では上面）側に対してデカール機構１０でデカール処理を施す場合の時間（デカール時間）を模式的に示したものである。ここで、デカール時間とは、本来、押圧部材３４の凸状に湾曲した面の最下端がカードに接触（当接）するときを開始時刻としカードとの接触が解除されるときを終了時刻として開始時刻と終了時刻との間の時間をいうが、カードの種類等によって反りの状態が区々となり開始時刻が変動することから、本実施形態では、反りのない（水平な）カードに対して押圧部材３４の凸状に湾曲した面の最下端がカードの中央部に当接するときを開始時刻とし押圧部材３４の凸状に湾曲した面の最下端がカードの中央部に当接した位置に戻るときを終了時刻として開始時刻と終了時刻との間の時間として設定されている。本実施形態では、片面転写時のデカール時間はＡ秒、両面転写時のデカール時間はＡ’秒に設定されている。ここで、Ａ’は０≦Ａ’＜Ａの関係にある。図２２（Ｂ）は、両面転写の場合に、図２２（Ａ）で示したデカール処理の後のカードを回動ユニットＦで１８０°回動（表裏面を反転）させて、他面（図では下面、例えば裏面）側にヒートローラ３３で画像を転写することにより、カードの反りが反対方向に形成された状態を示している。図２２（Ｃ）は、両面転写の場合に、図２２（Ｂ）に示したカードの反りを矯正するために、カードの一面（図では上側）に対してデカール機構１０でデカール処理を施す場合のデカール時間を模式的に示したものである。本実施形態では、デカール時間はＢ’秒に設定されている。ここで、０＜（Ａ’＋Ｂ’）＜Ａの関係にある。
【００８６】
すなわち、本実施形態の印刷装置１では、両面転写時のデカール機構１０によるデカール時間は次のように設定されている。
（１）片面転写時のデカール時間Ａ（秒）よりも、両面転写時の他面に対するデカール時間Ａ’（秒）が小さく（短く）（図２２（Ａ）参照）、
（２）片面転写時のデカール時間Ａ（秒）よりも、両面転写時の両面（一面および他面）併せてのデカール時間（Ａ’＋Ｂ’）（秒）が小さい（短い）（図２２（Ｃ）参照）。
【００８７】
上記はデカール時間を変化させることでデカール量（矯正量）を変化させる場合であるが、デカール機構１０（押圧部材３４）によるカードに対する押し込み量を変化させることでデカール量を変化させるようにしてもよい。ここで、押し込み量とは、本来、押圧部材３４の凸状に湾曲した面の最下端がカードに接触（当接）する位置を基準としカードに対して最も押し込んだ位置までの距離をいうが、カードの種類等によって反りの状態が区々となり接触する位置が変動することから、本実施形態では、反りのない（水平な）カードに対して押圧部材３４の凸状に湾曲した面の最下端がカードの中央部に当接する位置を基準としてカードに対して何ｍｍカードの反りとは反対方向（下方向）へ押し込んだかを示す量として設定されている。図２２（Ｄ）、（Ｅ）はこのような態様を示したものであり、それぞれ図２２（Ａ）、（Ｃ）に対応している。この押込み量は偏心カム３６の形状と回転量によって変化する。
【００８８】
すなわち、図２２（Ｄ）、（Ｅ）に示す態様では、両面転写時のデカール機構１０による押し込み量が次のように設定されている。
（３）片面転写時の押し込み量ａ（ｍｍ）よりも、両面転写時の他面に対する押し込み量ａ’（ｍｍ）が小さく（図２２（Ｄ）参照）、
（４）片面転写時の押し込み量ａ（ｍｍ）よりも、両面転写時の両面（一面および他面）併せての押し込み量（ａ’＋ｂ’）（ｍｍ）が小さい（図２２（Ｅ）参照）。
【００８９】
なお、上述したように、デカール量を変化させるにはデカール時間を変化させても押し込み量を変化させてもよいが、デカール時間および押し込み量をそれぞれ変化させるようにしてもよい。Ａ’、Ｂ’のデカール時間やａ’、ｂ’の押し込み量は、それぞれ後述するようにカードの種類等によって決定される。
【００９０】
＜動作＞
次に、フローチャートを参照して、本実施形態の印刷装置１によるカード発行動作について、マイコン１０２のＣＰＵ（以下、単にＣＰＵという。）を主体としてデカール機構１０に対する制御を中心に説明する。なお、印刷装置１を構成する各部材はホーム（初期）位置に位置付けられ（例えば、図２に示す状態）、ＲＯＭに格納されたプログラムおよびプログラムデータをＲＡＭに展開する初期設定処理が終了し、上位装置２０１から印刷データ等を受信済みのものとして説明する。すなわち、ＣＰＵは、上位装置２０１から一面（片面印刷の場合）または一面および他面（両面印刷の場合）用の印刷データ（Ｂｋの印刷データ、Ｙ、Ｍ、Ｃの色成分印刷データ）並びに磁気ないし電気的記録データを受信しバッファメモリ１０１に格納しているものとして説明する。また、印刷部Ｂ（画像形成部Ｂ１、転写部Ｂ２）の動作については既に説明したので、重複を避けるために簡単に説明する。
【００９１】
図１４に示すように、カード発行ルーチンでは、ステップ３０２において、画像形成部Ｂ１で、転写フィルム４６の転写面の所定領域に一面（例えば表面）用の画像（鏡像）を形成する一次転写処理を行う。すなわち、バッファメモリ１０１に格納されたＹ、Ｍ、Ｃの色成分印刷データおよびＢｋの印刷データに従って画像形成部Ｂ１のサーマルヘッド４０を制御することで、転写フィルム４６にインクリボン４１のＹ、Ｍ、ＣおよびＢｋインクによる画像を形成する。ＣＰＵは、サーマルヘッド制御部１０５を介して印刷データを１ラインごとにサーマルヘッド４０側に出力することで、主走査方向に列設された発熱素子を選択的に加熱させてサーマルヘッド４０を駆動する。
【００９２】
ステップ３０２での一次転写処理と並行して、ステップ３０４において、ＣＰＵは、媒体収容部Ｃからカードを繰り出し、磁気ないし電気的記録データに基づいて、情報記録部Ａを構成する磁気記録部２４、非接触式ＩＣ記録部２３、接触式ＩＣ記録部２７のうちいずれかまたは複数でカードの対する記録処理を行った後、カードを転写部Ｂ２に搬送する。
【００９３】
次のステップ３０６では、転写部Ｂ２において、転写フィルム４６の転写面に形成された画像をカードの一面に転写する二次転写処理を行う。なお、ＣＰＵは、この二次転写処理に先だって、ヒートローラ３３（熱定着体）を構成するヒータの温度が所定温度に到達しているように制御するとともに、カードと転写フィルム４６の転写面に形成された画像とが同期して転写部Ｂ２に到着するように制御する。
【００９４】
次いで、ステップ３０８では、カードの他面側を押圧部材３４で押圧することでカードの反りを矯正するデカール処理を実行する（図２２（Ａ）、（Ｄ）も参照）。図１５はデカール処理の詳細を示すデカール処理サブルーチンを示したものである。デカール処理サブルーチンでは、まず、ステップ３３２において、カードの一面に画像が転写されたカードをデカール機構１０に搬送する。厳密には、カードの長手方向中央が押圧部材３４の湾曲した面の最下端に対応する位置まで搬送する。次にステップ３３４において、デカール時間およびデカール押し込み量を決定する。図１６はデカール時間決定処理サブルーチン、図１７はデカール押し込み量決定サブルーチンを示したものである。
【００９５】
図１６に示すように、デカール時間決定処理サブルーチンでは、ステップ３４２において、カードの一面に画像が転写された場合に対するデカール処理か否かを判断し、否定判断のとき（カードの他面に画像が転写された場合に対するデカール処理のとき）は、ステップ３４４において、カードの種類または材質がＰＶＣ、ＰＥＴ−Ｇ（ポリエステル樹脂）、剥離シート（剥離可能な粘着シート）、ＰＣのいずれかを判断し、ＰＶＣの場合にはデカール時間をＢ’１秒（例えば、２秒）に決定し（ステップ３４６）、ＰＥＴ−Ｇの場合にはデカール時間をＢ’２秒（例えば、２秒）に決定し（ステップ３４８）、剥離シートの場合にはデカール時間をＢ’３秒（例えば、０秒）に決定し（ステップ３５０）、ＰＣの場合にはデカール時間をＢ’４秒（例えば、２秒）に決定して（ステップ３５２）、図１５のステップ３３４に戻る。なお、カードの種類または材質情報は予め上位機器２０１側からユーザが入力してもオペパネ部５から入力するようにしてもよい。
【００９６】
一方、ステップ３４２で肯定判断のときは、ステップ３５４において、カードの他面に対するデカール処理を行う必要がないか否かを判断し、否定判断のとき（カードの一面に画像が転写された場合に対するデカール処理のとき）は、ステップ３５４において、カードの種類または材質がＰＶＣ、ＰＥＴ−Ｇ、剥離シート、ＰＣのいずれかを判断し、ＰＶＣの場合にはデカール時間をＡ’１秒（例えば、０秒）に決定し（ステップ３５８）、ＰＥＴ−Ｇの場合にはデカール時間をＡ’２秒（例えば、０秒）に決定し（ステップ３６０）、剥離シートの場合にはデカール時間をＡ’３秒（例えば、５秒）に決定し（ステップ３６２）、ＰＣの場合にはデカール時間をＡ’４秒（例えば、０秒）に決定して（ステップ３６４）、図１５のステップ３３４に戻る。なお、両面転写の場合には、図１４のステップ３０８のデカール処理はステップ３５６〜３６４の処理を経ることとなる。
【００９７】
ステップ３５４で肯定判断のときは、ステップ３６６において、カードの種類または材質がＰＶＣ、ＰＥＴ−Ｇ、剥離シート、ＰＣのいずれかを判断し、ＰＶＣの場合にはデカール時間をＡ１秒（例えば、５秒）に決定し（ステップ３６８）、ＰＥＴ−Ｇの場合にはデカール時間をＡ２秒（例えば、５秒）に決定し（ステップ３７０）、剥離シートの場合にはデカール時間をＡ３秒（例えば、８秒）に決定し（ステップ３７２）、ＰＣの場合にはデカール時間をＡ４秒（例えば、３秒）に決定して（ステップ３７４）、図１５のステップ３３４に戻る。なお、片面転写の場合には、図１４のステップ３０８のデカール処理はステップ３６６〜３７４の処理を経ることとなる。
【００９８】
図１７に示すように、デカール押し込み量決定サブルーチンでは、ステップ３８２において、カードの一面に画像が転写された場合に対するデカール処理か否かを判断し、否定判断のとき（カードの他面に画像が転写された場合に対するデカール処理のとき）は、ステップ３８４においてデカール押し込み量をｂ’ｍｍ（例えば、４ｍｍ）に決定して図１５のステップ３３４に戻り、肯定判断のときは、ステップ３８４において、カードの他面に対するデカール処理を行う必要がないか否かを判断し、否定判断のとき（カードの一面に画像が転写された場合に対するデカール処理のとき）は、ステップ３８８において、デカール押し込み量をａ’ｍｍ（例えば、０ｍｍ）に決定して図１５のステップ３３４に戻り、ステップ３８４での判断が肯定判断のときは、ステップ３９０において、デカール押し込み量をａｍｍ（例えば、８ｍｍ）に決定して図１５のステップ３３４に戻る。なお、両面転写の場合には、図１４のステップ３０８のデカール処理は、ステップ３８８の処理を経ることとなり、片面転写の場合には、ステップ３９０の処理を経ることとなる。
【００９９】
図１４のステップ３１０では、両面転写か否かを判断し、否定判断のときはステップ３２０に進み、肯定判断のときは、ステップ３１２において、画像形成部Ｂ１で、転写フィルム４６の転写面の次の所定領域に、ステップ３０２と同様に、他面（例えば裏面）用の画像（鏡像）を形成する一次転写処理を行ってステップ３１６に進む。
【０１００】
ＣＰＵは、ステップ３１２での一次転写処理と並行して、ステップ３１４において、搬送ローラ対３７、３８に挟持されてデカール機構１０に位置付けられているカードを媒体搬送経路Ｐ２、Ｐ１を経由して回動ユニットＦに搬送し、両端部をローラ対２０、２１で挟持されたカードを１８０°回動（表裏面を反転）させる。次のステップ３１６では、ステップ３０６と同様に、転写部Ｂ２において、転写フィルム４６に形成された画像をカードの他面に転写する二次転写処理を行う（図２２（Ｂ）も参照）。
【０１０１】
次いで、ステップ３１８では、カードの一面側を押圧部材３４で押圧することでカードの反りを矯正するデカール処理を実行する（図２２（Ｃ）、（Ｅ）も参照）。ステップ３０８と同様に、このデカール処理も図１５に示すデカール処理サブルーチンと同様に実行され、図１６に示すデカール時間決定サブルーチンではステップ３４４〜３５２の処理を経ることとなり、図１７に示すデカール押し込み量決定処理サブルーチンではステップ３８４の処理を経ることとなる。
【０１０２】
そして、次のステップ３２０では、収容スタッカ６０に向けてカードを排出してカード発行ルーチンを終了する。
【０１０３】
＜効果等＞
次に、本実施形態の印刷装置１の効果等について説明する。
【０１０４】
本実施形態の印刷装置１では、制御部１００により、片面転写時のカードに対するデカール量（矯正量）よりも両面転写時の片面（一面）に転写面が転写された際のカードに対するデカール量が小さくなるように決定される（図２２（Ａ）、（Ｄ）参照）。また、片面転写時のカードに対するデカール量よりも両面転写時のカードのそれぞれの面に対する矯正量の総和が小さくなるように決定される（図２２（Ｃ）、（Ｅ）参照）。このため、本実施形態の印刷装置１によれば、効率的にカード状記録媒体の反りを矯正するとともに記録媒体の劣化を防止することができる。
【０１０５】
ところで、上記実施形態では、両面転写時に両面のうちいずれか一方の面に画像が転写されたカードに対する矯正を行わず、いずれか他方の面に画像が転写されたカードに対する矯正が行われる場合が部分的に含まれる（例えば、図１６のステップ３５８のＡ’＝０、図１７のステップ３８８のａ’＝０参照）が、原則的にはカードの両面に対してデカール処理を行うものである。ここで、図２３（Ｄ）に示したように、両面転写の際にカードの反りが一部相殺されることを考慮し、図２２（Ａ）、（Ｅ）および上記＜デカール処理＞に示したように、Ａ’＝０（ただし、Ｂ’ ≠０）、ａ’＝０（ただし、ｂ’ ≠０）とすれば、一面に画像が転写されたカードに対するデカール処理は不要となる。また、これとは逆に、Ｂ’＝０（ただし、Ａ’ ≠０）、ｂ’＝０（ただし、ａ’ ≠０）とすれば、他面に画像が転写されたカードに対するデカール処理は不要となる。このような態様では、両面転写時に両面のうちいずれか一方の面に画像が転写されたカードに対する矯正を行わず、いずれか他方の面に画像が転写されたカードに対する矯正のみを行えばよいため、より効率的にカード状記録媒体の反りを矯正するとともに記録媒体の劣化を防止することができる。
【０１０６】
なお、本実施形態では、デカール量（デカール時間、押し込み量）をカードの種類または材質によって決定する例を示したが、本発明はこれに限ることなく、温度センサＴｈで検出した周囲温度（環境温度）、ヒートローラ３３の転写温度（定着温度）、ヒートローラ３３の転写速度、転写フィルム４６に転写される画像の印刷データの階調値、インクリボン４１の種類、転写フィルム４６の種類に応じて、または、これらの組み合わせによりデカール量を決定するようにしてもよい。
【０１０７】
例えば、周囲温度が低い場合には、画像が転写されたカードとの温度差が大きいためカードが反りやすい。このため、周囲温度が低温の場合には、デカール時間を長くすることが好ましい。図１８は、温度センサＴｈで検出した周囲温度でデカール時間を決定する例を示したものである。図１８において、「低温」とは１５°Ｃ以下、「常温」とは１５°Ｃを超え３０°Ｃ以下、「高温」とは３１°Ｃを超える周囲温度を示している。例えば、両面転写時の一面側への転写でカードに生じた反りに対し、低温のときには、カード搬送に影響が出ない程度にデカール処理をする必要があるため、デカール時間が２秒に設定されている。
【０１０８】
また、転写温度（ヒートローラ３３の熱定着温度）が高い場合にはカードが反りやすい。このため、転写温度が高い場合にはデカール時間を長くすることが好ましい。図１９は、ヒートローラ３３の転写温度でデカール時間を決定する例を示したものである。図１９において、「低温」とは１７５°Ｃ以下、「常温」とは１７５°Ｃを超え１８５°Ｃ以下、「高温」とは１８５°Ｃを超える転写温度を示している。
【０１０９】
また、転写部Ｂ２における転写速度が低速の場合には高速の場合に比べてカードにヒートローラ３３からの熱が加わり反りやすい。このため、転写速度が低い場合にはデカール時間を長くすることが好ましい。図２０は、ヒートローラ３３の転写速度でデカール時間を決定する例を示したものである。図２０において、「低速」とは１５ｍｍ／ｓ以下、「中速」とは１５ｍｍ／ｓを超え３０ｍｍ／ｓ以下、「高速」とは４５ｍｍ／ｓを超える転写速度を示している。なお、本実施形態の印刷装置１では、オペパネ部５を操作することでユーザが転写温度や転写速度を手入力可能となっており、使用の想定されたカードやフィルム（インクリボン４１、転写フィルム４６）の種類以外のものを用いる際にユーザが変更できる構成とされている。
【０１１０】
さらに、転写画像が濃い場合（高階調の場合）にもカードが反りやすい。このため、高階調、中間階調、低階調に分類してデカール時間を決定することが好ましい。図２１は、転写画像を構成する画素の平均階調値でデカール時間を決定する例を示したものである。このような平均階調値の算出は、上記実施形態では、例えば、印刷データをバッファメモリ１０１に格納した後、図１４のステップ３０２の前に行われる。図２１において、「低階調」とは平均階調値が８５以下、「中間階調値」とは平均階調値が８５を超え１７０以下、「高階調」とは平均階調値が１７１を超え（２５６以下の）階調値を示している。なお、このような態様では平均階調値に限る必要はなく、例えば、転写画像を構成する画素数のうちの高階調の画素数の割合に応じてデカール時間を決定するようにしてもよい。
【０１１１】
さらに、インクリボン４１の種類や転写フィルム４６の種類に応じてデカール時間を決定するようにしてもよい。インクリボン４１を構成するＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋのインク材料によって転写画像に濃淡が現れる（階調が変動する）場合があり、また、転写フィルム４６を構成するインク受容層の構造（例えば、かさ密度）によっても転写画像に濃淡が現れるからである。このような種類情報は、上位機器２０１側からユーザが入力してもオペパネ部５から入力してもよい。さらには、インクリボン４１や転写フィルム４６が種類情報を記憶したＩＣや回路（例えば、所定抵抗値の抵抗で構成される回路）を備えていれば、ユーザが手入力をしなくても制御部１００がその種類情報または抵抗値を読み出すことにより種類情報を取得することができる。
【０１１２】
上記の組み合わせによりデカール量を決定する場合には、例えば、個別に得たデカール時間や押し込み量のうち最も大きい値のデカール時間や押し込み量により、若しくは平均値により、または、個別に得たデカール時間や押し込み量に重み付けをする等、カードの反りを矯正するために適宜対応するようにすればよい。
【０１１３】
また、本実施形態では、デカール時間および押し込み量をそれぞれ決定する例を示したが（図１５のステップ３３４参照）、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、押し込み量を一定としておき、デカール時間を変更することによってデカール量を変更したり、これとは逆に、デカール時間を一定としておき、押し込み量を変更することよってデカール量を変更したりするようにしてもよい。
【０１１４】
さらに、本実施形態では、押圧部材３４をカード側へ進出させてカードの反りを矯正するデカール機構１０を示したが、本発明はこれに制限されるものではない。例えば、デカール機構がカードの中央部の上方または下方位置に配された不動の棒状の部材で構成されており、カードの両端部を挟持した搬送ローラ対３７、３８を図２の上側または下側方向に移動させることでデカール処理を行うようにしてもよい。
【０１１５】
また、本実施形態では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋのリボンパネルが面順次に繰り返されたインクリボン４１を例示したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、Ｂｋの後に保護層（ＯＴ）を設けるようにしてもよい。このような態様では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋで画像を形成した後、転写部Ｂ２でカードに形成された画像を保護層でコートする。この際にもカードの反りが発生するので、その反りを矯正できる。これに代えて、転写フィルム４６のカセットを保護フィルムで構成されたカセットと交換して転写部Ｂ２でカードに形成された画像を保護フィルムでコートするようにしてもよい。この際にもカードの反りが発生するので、その反りを矯正できる。
【０１１６】
また、本実施形態では、デカール時間の設定について、反りのない（水平な）カードに対して押圧部材３４の凸状に湾曲した面の最下端がカードの中央部に当接するときを開始時刻とし押圧部材３４の凸状に湾曲した面の最下端がカードの中央部に当接した位置に戻るときを終了時刻として開始時刻と終了時刻との間の時間として設定する例を示したが、押圧部材３４を最も押し込んだ位置に位置づけたタイミングを開始時刻とし、そこから設定されたデカール時間分押圧を続け、その時間が経過したら押圧部材３４を退避位置に移動させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
以上述べたとおり、本発明は、カード状記録媒体の反りを効率的に矯正できるとともに記録媒体の劣化を防止可能な転写装置を提供するものであるため、転写装置の製造、販売に寄与するので、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【０１１８】
１  印刷装置（転写装置）
１０  デカール機構（デカール手段）
３３  ヒートローラ（熱定着体）
４１  インクリボン
４６  転写フィルム
１００  制御部（制御手段、第１〜第３の取得手段）
Ｂ１  画像形成部（画像形成手段）
Ｂ２  転写部（転写手段）
Ｆ  回動ユニット（反転手段）
Ｔｈ  温度センサ（検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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