(57)【要約】      （修正有）【課題】ビーズ画像作成技術の知識や経験が充分でない人のビーズ画像作成の希望を支援あるいは代行可能とする。【解決手段】（１）依頼人からオリジナル画像をデジタルデータとして受け取り、（２）そのオリジナル画像について画像処理を施し、オリジナル画像に対応するビーズ画像のデジタルデータを得、（３）ビーズ画像のデジタルデータを依頼人に送信し、（４）依頼人が、送信されたデジタルデータからビーズ画像をディスプレイ上に再現し、そのビーズ画像の作成支援／代行の依頼の可否を選択し、（５）依頼人が、ビーズ画像作成支援／代行の正式依頼を送信し、（６）正式に依頼されたビーズ画像の作成に必要な数のビーズとビーズ画像を構成する各ビーズの配置図を含むビーズ画像作成キットを用意するか、あるいは実際にビーズ画像を作成し、（７）ビーズ画像作成キットあるいは作成したビーズ画像を依頼人に届ける。【選択図】図３
2015184746.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の工程を含むビーズ画像作成支援方法：
（１）依頼人が、ビーズ画像の作成を希望するオリジナル画像のデジタルデータを通信回線を介してビーズ画像作成支援業者に送信する仮注文工程；
（２）工程（１）にて送信されたデジタルデータについてコンピュータを用いての画像処理を施すことにより、該オリジナル画像に対応するビーズ画像のデジタルデータを得るデータ加工工程；
（３）工程（２）で得たビーズ画像のデジタルデータを前記依頼人に通信回線を介して送信する加工データ送信工程；
（４）前記依頼人が、工程（３）にて送信されたデジタルデータからビーズ画像をディスプレイ上に再現し、当該ビーズ画像の作成支援を依頼するか、否かを選択する選択工程；
（５）工程（４）にて、当該ビーズ画像の作成支援を依頼することを選択した依頼人が、ビーズ画像作成支援の正式な依頼を通信回線を介して送信する本注文工程；
（６）工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成支援の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像の作成に必要な数のビーズ、そしてビーズ画像を構成する各ビーズの配置の情報を含むビーズ配置図を少なくとも含むビーズ画像作成キットを用意する納品準備工程、そして、
（７）工程（６）で用意したビーズ画像作成キットを依頼人に届ける納品工程。
【請求項２】
工程（２）におけるデジタルデータからビーズ画像を得るためのコンピュータを用いての画像処理が、オリジナル画像及び／又は使用するビーズの特性を考慮した画像加工処理を含む請求項１に記載のビーズ画像作成支援方法。
【請求項３】
工程（２）にて得るビーズ画像のデジタルデータを互いに異なる画像処理により得た二種類もしくはそれ以上とし、そして工程（３）にて依頼人に送信するビーズ画像のデジタルデータをそれらの二種類もしくはそれ以上として、工程（４）にて依頼人に、それらのビーズ画像を比較して、正式にビーズ画像作成支援を依頼するビーズ画像を選択することを特徴とする請求項１に記載のビーズ画像作成支援方法。
【請求項４】
下記の工程を含むビーズ画像作成代行方法：
（１）依頼人が、ビーズ画像の作成を希望するオリジナル画像のデジタルデータを通信回線を介してビーズ画像作成代行業者に送信する仮注文工程；
（２）工程（１）にて送信されたデジタルデータについてコンピュータを用いての画像処理を施すことにより、該オリジナル画像に対応するビーズ画像のデジタルデータを得るデータ加工工程；
（３）工程（２）で得たビーズ画像のデジタルデータを前記依頼人に通信回線を介して送信する加工データ送信工程；
（４）前記依頼人が、工程（３）にて送信されたデジタルデータからビーズ画像をディスプレイ上に再現し、当該ビーズ画像の作成代行を依頼するか、否かを選択する選択工程；
（５）工程（４）にて、当該ビーズ画像の作成代行を依頼することを選択した依頼人が、ビーズ画像作成代行の正式な依頼を通信回線を介して送信する本注文工程；
（６）工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成代行の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像を作成するビーズ画像作成工程、そして、
（７）工程（６）で作成したビーズ画像を依頼人に届ける納品工程。
【請求項５】
工程（２）におけるデジタルデータからビーズ画像を得るためのコンピュータを用いての画像処理が、オリジナル画像及び／又は使用するビーズの特性を考慮した画像加工処理を含む請求項４に記載のビーズ画像作成代行方法。
【請求項６】
工程（２）にて得るビーズ画像のデジタルデータを互いに異なる画像処理により得た二種類もしくはそれ以上とし、そして工程（３）にて依頼人に送信するビーズ画像のデジタルデータをそれらの二種類もしくはそれ以上として、工程（４）にて依頼人に、それらのビーズ画像を比較して、正式にビーズ画像作成代行を依頼するビーズ画像を選択することを特徴とする請求項４に記載のビーズ画像作成代行方法。
【請求項７】
下記の工程を含むビーズ画像作成支援方法：
（１）ビーズ画像作成支援業者が依頼人からビーズ画像の作成を希望するオリジナル画像を受け取る仮注文工程；
（２）工程（１）にて受け取ったオリジナル画像についてコンピュータを用いての画像処理を施すことにより、該オリジナル画像に対応するビーズ画像のデジタルデータを得るデータ加工工程；
（３）工程（２）で得たビーズ画像のデジタルデータを前記依頼人に通信回線を介して送信する加工データ送信工程；
（４）前記依頼人が、工程（３）にて送信されたデジタルデータからビーズ画像をディスプレイ上に再現し、当該ビーズ画像の作成支援を依頼するか、否かを選択する選択工程；
（５）工程（４）にて、当該ビーズ画像の作成支援を依頼することを選択した依頼人が、ビーズ画像作成支援の正式な依頼を通信回線を介して送信する本注文工程；
（６）工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成支援の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像の作成に必要な数のビーズ、そしてビーズ画像を構成する各ビーズの配置の情報を含むビーズ配置図を少なくとも含むビーズ画像作成キットを用意する納品準備工程、そして、
（７）工程（６）で用意したビーズ画像作成キットを依頼人に届ける納品工程。
【請求項８】
工程（２）におけるオリジナル画像からビーズ画像を得るためのコンピュータを用いての画像処理が、オリジナル画像及び／又は使用するビーズの特性を考慮した画像加工処理を含む請求項７に記載のビーズ画像作成支援方法。
【請求項９】
工程（２）にて得るビーズ画像のデジタルデータを互いに異なる画像処理により得た二種類もしくはそれ以上とし、そして工程（３）にて依頼人に送信するビーズ画像のデジタルデータをそれらの二種類もしくはそれ以上として、工程（４）にて依頼人に、それらのビーズ画像を比較して、正式にビーズ画像作成支援を依頼するビーズ画像を選択することを特徴とする請求項７に記載のビーズ画像作成支援方法。
【請求項１０】
下記の工程を含むビーズ画像作成代行方法：
（１）ビーズ画像作成代行業者が依頼人からビーズ画像の作成を希望するオリジナル画像を受け取る仮注文工程；
（２）工程（１）にて受け取ったオリジナル画像についてコンピュータを用いての画像処理を施すことにより、該オリジナル画像に対応するビーズ画像のデジタルデータを得るデータ加工工程；
（３）工程（２）で得たビーズ画像のデジタルデータを前記依頼人に通信回線を介して送信する加工データ送信工程；
（４）前記依頼人が、工程（３）にて送信されたデジタルデータからビーズ画像をディスプレイ上に再現し、当該ビーズ画像の作成代行を依頼するか、否かを選択する選択工程；
（５）工程（４）にて、当該ビーズ画像の作成代行を依頼することを選択した依頼人が、ビーズ画像作成代行の正式な依頼を通信回線を介して送信する本注文工程；
（６）工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成代行の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像を作成するビーズ画像作成工程、そして、
（７）工程（６）で作成したビーズ画像を依頼人に届ける納品工程。
【請求項１１】
工程（２）におけるオリジナル画像からビーズ画像を得るためのコンピュータを用いての画像処理が、オリジナル画像及び／又は使用するビーズの特性を考慮した画像加工処理を含む請求項１０に記載のビーズ画像作成代行方法。
【請求項１２】
工程（２）にて得るビーズ画像のデジタルデータを互いに異なる画像処理により得た二種類もしくはそれ以上とし、そして工程（３）にて依頼人に送信するビーズ画像のデジタルデータをそれらの二種類もしくはそれ以上として、工程（４）にて依頼人に、それらのビーズ画像を比較して、正式にビーズ画像作成代行を依頼するビーズ画像を選択することを特徴とする請求項１０に記載のビーズ画像作成代行方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビーズ画像作成支援または代行方法に関する。本発明は、特にビーズ画像作成に必要な技術を持っていない人々が所有するオリジナル画像などから、品質の高いビーズ画像を作成するための支援もしくは代行を行う方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビーズ画像、すなわち、多数の多彩な着色ガラスビーズをシート平面の上に所望の図柄を構成するように組み合わせ並べ、接着固定することにより形成した画像は、その多彩な着色ガラスビーズの組み合わせにより現れる輝きのある画像となることから、多くの人々の興味を引きつけている。特に、最近では、さらに鮮やかな輝きを示す色彩のジュエリーストーン（単に「ストーン」とも呼ばれ、スワロフスキー（商標名）、あるいは他の各種の商標名にて販売されている）、または多彩に着色されたアクリル樹脂などの樹脂材料の粒子を用いたビーズ画像の作成が流行となっている。そして、ビーズ画像の担体としても、通常のガラスシート、樹脂材料シート、金属シートに加えて、携帯電話の表面や裏面、スマートフォーンの裏面、ハンドバックなどの洋装小物の表面が利用されるようにもなっている。
【０００３】
携帯電話、スマートフォーン、あるいはハンドバックなどの商品のビーズ画像は、当初は、それらの商品を供給する業者が予めユーザーに受け入れられ易い図柄を選び、それらの商品の表面に作成しておくことが一般的であった。ところが、各種の商品の表面へのビーズ画像の付設が流行するに従って、ユーザーが自らの好みに合うビーズ画像を注文して、あるいは自らの手で自分の携帯電話、スマートフォーン、あるいはハンドバックなどに取り付けたいという希望が多くなってきている。しかしながら、簡単な幾何学模様などのビーズ画像であれば、そのビーズ画像の作成には余り困難はないが、ペット、花、静物、風景などの実写画像をオリジナル画像としたビーズ画像の作成は、ビーズ画像作成に充分な技術を持っていない人にとっては容易ではない。すなわち、それらの実写画像を実物に近い印象を与えるビーズ画像とするためには、本来は、非常に多種の色に着色した非常に微小のビーズを多数組み合わせて画像の形成を行う必要があるが、一般的に流通している着色ビーズは、５０色〜１００色の範囲内の色の組み合わせで、かつ直径が２〜３ｍｍのビーズであるため、そのような少数の色から構成される着色ビーズを組み合わせても、通常のペットや花などの実写画像に近いイメージのビーズ画像を作成することはできない。そして、この理由により、実写画像から、その実写画像から受けるイメージを損なうことのないビーズ画像を得るためには、実写画像に対して各種の画像処理（例えば、カラー画像を単色画像に変換する処理、実写画像をデフォルメすることにより実写画像の特徴を強調する処理、実写画像の陰影を単純化することにより実写画像の特徴を強調する処理など）を行う必要があるが、そのような画像処理には熟練が必要となる。
【０００４】
従って、現実には、自らが希望するペット、花、風景などのビーズ画像の作成を専門業者に依頼するケースも多くなっているが、そのような専門業者への依頼は面倒な手続が必要なことが多く、また必要とする費用も高額となる。さらに作成されたビーズ画像が希望のビーズ画像のイメージと大きく相違する結果となることもある。また、人によっては、自己のイメージ通りのビーズ画像を、ジグソーパズルのように、自ら作成することを希望する人も増えてきている。
【０００５】
非特許文献１には、自らデザインした図柄のビーズ画像（ストーン画像）を携帯電話の表側表面あるいは裏側表面に形成することに関する情報が記載されている。
【０００６】
特許文献１には、実写画像の画像データをコンピュータに画素単位で記録させ、記録されているコンピュータの画像データを、作成しようとするビーズ画像の寸法と使用するビーズ玉の寸法を基準にして、予め設定したビーズ色数の減色画像データを画像処理し、この減色画像データを画像ピクセル単位の色番号に数値化し、数値化した減色画像データの色番号を実写画像に対応させた所定寸法の色番号配列表を表示し、次いで、表示された色番号の配置に基づいて、各々の色番号に対応する多数のビーズを画枠内に配列支持させることによりビーズ画像を作成することからなる方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開  ＷＯ  ２００９／０９６０４３  Ａ１
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】デコ電マジックKOBE STYLE：（株）青心社、2005/9/7発行
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、ビーズ画像作成に充分な技術を持っていない人々が、自ら所有するオリジナル画像などから、品質の高いビーズ画像を作成するための支援もしくは代行を行う方法を提供することを、その課題とする。本発明は特に、そのような品質の高いビーズ画像の作成の支援あるいは代行のサービスを、ビーズ画像の作成を希望する人が、オリジナル画像（実写画像やオリジナルデザイン画像など）を専門業者に持参する必要が無く、比較的低廉な費用にて提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の発明者は、業者自身が所有する、オリジナル画像からのビーズ画像に変換する変換技術や変換ソフトを利用し、依頼者とのデータ送信を介することにより、上記の目的を実現することが可能となることを見いだし、本発明に到達した。
【００１１】
本発明は、その第一の態様として、下記の工程を含むビーズ画像作成支援方法を提供する。
（１）依頼人が、ビーズ画像の作成を希望するオリジナル画像のデジタルデータを通信回線を介してビーズ画像作成支援業者に送信する仮注文工程；
（２）工程（１）にて送信されたデジタルデータについてコンピュータを用いての画像処理を施すことにより、該オリジナル画像に対応するビーズ画像のデジタルデータを得るデータ加工工程；
（３）工程（２）で得たビーズ画像のデジタルデータを前記依頼人に通信回線を介して送信する加工データ送信工程；
（４）前記依頼人が、工程（３）にて送信されたデジタルデータからビーズ画像をディスプレイ上に再現し、当該ビーズ画像の作成支援を依頼するか、否かを選択する選択工程；
（５）工程（４）にて、当該ビーズ画像の作成支援を依頼することを選択した依頼人が、ビーズ画像作成支援の正式な依頼を通信回線を介して送信する本注文工程；
（６）工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成支援の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像の作成に必要な数のビーズ、そしてビーズ画像を構成する各ビーズの配置の情報を含むビーズ配置図を少なくとも含むビーズ画像作成キットを用意する納品準備工程、そして、
（７）工程（６）で用意したビーズ画像作成キットを依頼人に届ける納品工程。
【００１２】
本発明は、その第二の態様として、下記の工程を含むビーズ画像作成代行方法を提供する。
（１）依頼人が、ビーズ画像の作成を希望するオリジナル画像のデジタルデータを通信回線を介してビーズ画像作成代行業者に送信する仮注文工程；
（２）工程（１）にて送信されたデジタルデータについてコンピュータを用いての画像処理を施すことにより、該オリジナル画像に対応するビーズ画像のデジタルデータを得るデータ加工工程；
（３）工程（２）で得たビーズ画像のデジタルデータを前記依頼人に通信回線を介して送信する加工データ送信工程；
（４）前記依頼人が、工程（３）にて送信されたデジタルデータからビーズ画像をディスプレイ上に再現し、当該ビーズ画像の作成代行を依頼するか、否かを選択する選択工程；
（５）工程（４）にて、当該ビーズ画像の作成代行を依頼することを選択した依頼人が、ビーズ画像作成代行の正式な依頼を通信回線を介して送信する本注文工程；
（６）工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成代行の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像を作成するビーズ画像作成工程、そして、
（７）工程（６）で作成したビーズ画像を依頼人に届ける納品工程。
【００１３】
本発明は、その第三の態様として、下記の工程を含むビーズ画像作成支援方法を提供する。
（１）ビーズ画像作成支援業者が依頼人からビーズ画像の作成を希望するオリジナル画像を受け取る仮注文工程；
（２）工程（１）にて受け取ったオリジナル画像についてコンピュータを用いての画像処理を施すことにより、該オリジナル画像に対応するビーズ画像のデジタルデータを得るデータ加工工程；
（３）工程（２）で得たビーズ画像のデジタルデータを前記依頼人に通信回線を介して送信する加工データ送信工程；
（４）前記依頼人が、工程（３）にて送信されたデジタルデータからビーズ画像をディスプレイ上に再現し、当該ビーズ画像の作成支援を依頼するか、否かを選択する選択工程；
（５）工程（４）にて、当該ビーズ画像の作成支援を依頼することを選択した依頼人が、ビーズ画像作成支援の正式な依頼を通信回線を介して送信する本注文工程；
（６）工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成支援の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像の作成に必要な数のビーズ、そしてビーズ画像を構成する各ビーズの配置の情報を含むビーズ配置図を少なくとも含むビーズ画像作成キットを用意する納品準備工程、そして、
（７）工程（６）で用意したビーズ画像作成キットを依頼人に届ける納品工程。
【００１４】
本発明はその第四の態様として、下記の工程を含むビーズ画像作成代行方法を提供する。
（１）ビーズ画像作成代行業者が依頼人からビーズ画像の作成を希望するオリジナル画像を受け取る仮注文工程；
（２）工程（１）にて受け取ったオリジナル画像についてコンピュータを用いての画像処理を施すことにより、該オリジナル画像に対応するビーズ画像のデジタルデータを得るデータ加工工程；
（３）工程（２）で得たビーズ画像のデジタルデータを前記依頼人に通信回線を介して送信する加工データ送信工程；
（４）前記依頼人が、工程（３）にて送信されたデジタルデータからビーズ画像をディスプレイ上に再現し、当該ビーズ画像の作成代行を依頼するか、否かを選択する選択工程；
（５）工程（４）にて、当該ビーズ画像の作成代行を依頼することを選択した依頼人が、ビーズ画像作成代行の正式な依頼を通信回線を介して送信する本注文工程；
（６）工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成代行の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像を作成するビーズ画像作成工程、そして、
（７）工程（６）で作成したビーズ画像を依頼人に届ける納品工程。
【００１５】
なお、本明細書に記載の「ビーズ画像」の作成に用いる「ビーズ」とは、以前より装飾品として知られている球状や環状のガラス玉に限らず、近年において、「ストーン」と呼ばれる光沢を持つ微粒子状の無機質あるいは有機質の装飾材料（通常は彩色されている）、微小なタイル材料（通常は光沢を持ち、彩色されている）などの、通常は光沢を持ち、彩色されている微小な、球状、半球状、板状などの様々な形状の装飾材料を包含する意味で用いていることを理解すべきである。
【００１６】
また、ビーズ画像の原画となる「オリジナル画像」とは、依頼人がビーズ画像の作成を希望する対象画像であって、依頼人自らが作成した画像でもよく、依頼人の代わりに他人が作成した画像でもよく、あるいは依頼人が入手した複写画像であってもよく、特に限定はなく、単に、「ビーズ画像」との対比のために使用している用語である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のビーズ画像作成の支援または代行方法を利用することにより、ビーズ画像作成に充分な技術を持っていない人々でも、自らが所有するオリジナル画像から、品質の高いビーズ画像を作成するための支援を比較的低廉な費用にて得ることができる。あるいは、ビーズ画像作成に充分な技術を持っていない人々でも、自らが所有するオリジナル画像から、自ら作成する作業を行なうことなく、品質の高いビーズ画像を比較的低廉な費用にて手に入れることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実写画像から作成したビーズ画像の例を示す。
【図２】実写画像、その実写画像からビーズ画像を得るためのビーズ配置図、そしてこのビーズ配置図に従って作成したビーズ画像を示す。
【図３】本発明の第一の態様と第三の態様に従うビーズ画像作成の支援方法の各工程を示すフロー図である。
【図４】本発明の第二の態様と第四の態様に従うビーズ画像作成の代行方法の各工程を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
まず、本発明の第一の態様と第三の態様に従うビーズ画像作成の支援方法を図２と図３とを参照して説明する。前述のように、本発明にて記載するビーズ画像の作成に用いられるビーズとは、以前から用いられている着色ガラスビーズに限らず、近年広く利用されているストーン（着色あるいは非着色）や樹脂粒子（着色あるいは非着色）などの各種の着色あるいは非着色の粒状物（通常は、半球状や板状）を意味し、その材料や形状に特に限定はない。
【００２０】
本発明の第一の態様は、前記の工程（１）乃至（７）を含むビーズ画像作成支援方法にある。
【００２１】
＜工程（１）＞
この工程は、依頼人が、ビーズ画像の作成を希望するオリジナル画像のデジタルデータを通信回線を介してビーズ画像作成支援業者に送信する仮注文工程である。すなわち、この仮注文工程では、依頼人は、ビーズ画像の作成を希望する実写画像（例、ペット、花、静物、風景などの実写画像）やオリジナルデザインなどのオリジナル画像を、デジタルデータとして作成あるいは入手し、そのデジタルデータを通信回線を介してビーズ画像作成支援業者に送信する。オリジナル画像のデジタルデータは、アナログ画像をＰＤＦなどのプログラムを使用して変換したデジタルデータであってもよく、あるいはデジタルカメラを使用して作成した画像のデジタルデータであってもよい。
【００２２】
＜工程（２）＞
この工程は、工程（１）にて送信されたデジタルデータについてコンピュータを用いての画像処理を施すことにより、該オリジナル画像に対応するビーズ画像のデジタルデータを得るデータ加工工程である。すなわち、このデータ加工工程では、仮注文を受けたビーズ画像作成支援業者が、専門的な画像処理技術を駆使して、送信されたデジタルデータから再現したオリジナル画像から、最適と思われるビーズ画像を得るためのデジタルデータ（加工データ）を得る。なお、この加工データを得る画像処理は、オリジナル画像及び／又は使用するビーズの特性を考慮した画像加工処理を含むことができる。このような画像処理のための各種のソフト（プログラム）は、既に多数知られており、また前述の特許文献１にも記載されている。なお、このデータ加工工程では、ビーズ画像のデジタルデータを、互いに異なる画像処理により得た二種類もしくはそれ以上とすることが望ましい。そして、後に説明する工程（３）にて依頼人に送信するビーズ画像のデジタルデータを、それらの二種類もしくはそれ以上として、工程（４）にて依頼人に、それらのビーズ画像を比較して、正式にビーズ画像作成支援を依頼するビーズ画像を選択してもらうこともできる。
【００２３】
＜工程（３）＞
この工程は、工程（２）で得たビーズ画像のデジタルデータを前記依頼人に通信回線を介して送信する加工データ送信工程である。この工程（３）では、依頼人に対して、工程（２）にて作成した二種類以上のビーズ画像のデジタルデータを送ることもできる。また、この工程（３）において、ビーズ画像の作成支援に必要な費用の見積書の送信をすることもできる。
【００２４】
＜工程（４）＞
この工程は、工程（１）にて仮注文を行った依頼人が、工程（３）にて送信されたデジタルデータからビーズ画像をディスプレイ上に再現し、当該ビーズ画像の作成支援を依頼するか、否かを選択する選択工程である。すなわち、前述のように、ビーズ画像はオリジナル画像と全く同一となることはないため、依頼人は、作成されるビーズデータが、自己の好みの、あるいは自己が希望するビーズ画像であるか、否かの選択（判断）を行う必要がある。なお、工程（３）にて、二種類以上のビーズ画像のデジタルデータが送られてきた場合には、そのなかで最も自己の希望に合致したビーズ画像を選択することもできる。
仮に、工程（３）で送られてきたデジタルデータからディスプレイ上に再現したビーズ画像が自己の希望に合わない場合には、工程（１）で送信した仮注文を取り消すことができ、あるいは、再試行（別の画像処理を行ったビーズ画像のデジタルデータの再送信）を求めることもできる。
【００２５】
＜工程（５）＞
この工程は、当該ビーズ画像の作成支援を依頼することを選択した依頼人が、ビーズ画像作成支援の正式な依頼を通信回線を介して送信する本注文（発注）工程である。工程（４）で、複数のビーズ画像の作成を選択した場合には、それらの複数のビーズ画像作成の支援を依頼することができる。また、この工程の実施と共に、ビーズ画像の作成支援の費用の見積もりに対して依頼人は、ビーズ画像の作成支援の費用の支払いを行うこともできる。この費用の支払いをいかなる時期に行うかの点は、依頼人とビーズ画像作成支援業者の通信回線あるいは他の手段を用いての相談により決めることができる。
【００２６】
＜工程（６）＞
この工程は、工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成支援の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像の作成に必要な数のビーズ、そしてビーズ画像を構成する各ビーズの配置の情報を含むビーズ配置図を少なくとも含むビーズ画像作成キットを用意する納品準備工程である。ビーズ画像作成キットには、実際のところ、ビーズ画像の作成に必要な数のビーズに加え、各色のビーズを少し余分に同梱する。すなわち、微小なビーズは紛失しやすく、また依頼者が少量のビーズを独立に入手することが容易でないことを考慮しての配慮を行う必要がある。ビーズ画像を構成する各ビーズの配置の情報を含むビーズ配置図の例を図２に示す。実写画像、その実写画像からビーズ画像を得るためのビーズ配置図、そしてこのビーズ配置図に従って作成したビーズ画像が示されている。なお、図２では、実写画像を３６×３６の画素（ピクセル）に分割してビーズ画像として再現したため、見た目には粗いビーズ画像となっているが、画素分割を更に細かくしたり、あるいは実写画像の内容を考慮した画像処理を行うことにより、さらに実写画像にイメージとして近い印象を与えるビーズ画像を得ることは可能である。また、ビーズ画像作成キットには、依頼人のビーズ画像作成作業を容易にするための手引き書そして各種の補助具（例、ピンセット、ビーズ配置図に対応する多孔板（ビーズを置く位置にパンチにより円形の孔を多数形成した板）、接着剤、接着剤削除具）を同梱してもよい。
【００２７】
＜工程（７）＞
この工程は、工程（６）で用意したビーズ画像作成キットを依頼人に届ける納品工程である。ビーズ画像作成キットの納品は、郵送あるいは宅配便などを利用することができる。
【００２８】
本発明の第三の態様のビーズ画像作成支援方法の、上述した第一の態様のビーズ画像作成支援方法との相違は、工程（１）の仮注文工程の相違にある。すなわち、第三の態様では、工程（１）の仮注文工程において、ビーズ画像作成支援業者が依頼人からビーズ画像の作成を希望するオリジナル画像を受け取る。依頼人によっては、オリジナル画像をデジタルデータとして得ること、あるいはオリジナル画像をデジタルデータに変換する技術を持たない場合もある。このため、そのような依頼人からは、オリジナル画像を、郵送、宅配便によって送付してもらう、あるいは手渡しなどの方法により仮注文を受けることができる。
【００２９】
次に、本発明の第二の態様と第四の態様に従うビーズ画像作成の代行方法を図２と図４を参照して説明する。
【００３０】
本発明の第二の態様は、前記の工程（１）乃至（７）を含むビーズ画像作成代行方法にある。
【００３１】
本発明の第二の態様のビーズ画像作成代行方法における工程（１）乃至（５）は、前記の本発明の第一の態様のビーズ画像作成支援方法における工程（１）乃至（５）と実質的に同一である。すなわち、本発明の第二の態様のビーズ画像作成代行方法では、まず、工程（１）の仮注文工程（ビーズ画像作成代行の仮注文工程）から始まって、工程（５）の本注文工程（ビーズ画像作成代行の本注文工程）が行われ、その後、下記の工程（６）と工程（７）が行われる。
【００３２】
＜工程（６）＞
この工程は、工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成代行の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像を依頼人に代わって作成するビーズ画像作成工程である。この工程では、ビーズ画像作成代行業者あるいはその協力者が、人間の手によって、あるいはロボットを利用して、図２に示したビーズ配置図に従って、ビーズ画像を作成する工程である。なお、依頼人からの追加注文があれば、このビーズ画像の作成の際に、その追加注文に沿った作業の追加を行うこともできる。
【００３３】
＜工程（７）＞
この工程は、工程（６）で作成したビーズ画像を依頼人に届ける納品工程である。ビーズ画像の納品は、郵送あるいは宅配便などを利用することができる。
【００３４】
本発明の第四の態様は、前記の工程（１）乃至（７）を含むビーズ画像作成代行方法にある。
【００３５】
本発明の第四の態様のビーズ画像作成代行方法における工程（１）乃至（５）は、前記の本発明の第三の態様のビーズ画像作成支援方法における工程（１）乃至（５）と実質的に同一である。すなわち、本発明の第四の態様のビーズ画像作成代行方法では、まず、工程（１）の仮注文工程（ビーズ画像作成代行の仮注文工程）から始まって、工程（５）の本注文工程（ビーズ画像作成代行の本注文工程）が行われ、その後、下記の工程（６）と工程（７）が行われる。
【００３６】
＜工程（６）＞
この工程は、工程（５）にて依頼人から送信されたビーズ画像作成代行の正式な依頼に基づいて、依頼されたビーズ画像を依頼人に代わって作成するビーズ画像作成工程である。この工程では、ビーズ画像作成代行業者あるいはその協力者が、人間の手によって、あるいはロボットを利用して、図２に示したビーズ配置図に従って、ビーズ画像を作成する工程である。なお、依頼人からの追加注文があれば、このビーズ画像の作成の際に、その追加注文に沿った作業の追加を行うこともできる。
【００３７】
＜工程（７）＞
この工程は、工程（６）で作成したビーズ画像を依頼人に届ける納品工程である。ビーズ画像の納品は、郵送あるいは宅配便などを利用することができる。
【図１】
2015184746.tif 000003
【図２】
2015184746.tif 000004
【図３】
2015184746.tif 000005
【図４】
2015184746.tif 000006