(57)【要約】【課題】可変抵抗器の出力端子から出力ラインへの出力が遮断される異常が発生した場合に、異常の発生を示す信号を出力ラインから出力させることができる抵抗検知信号生成回路を提供する。【解決手段】抵抗検知信号生成回路１０は、直流電源電圧が印加される一対の電源端子１１ａ，１１ｂのうちの一方の電源端子１１ｂを可変抵抗器１の第ａ端子Ｔ１に接続する電流路１２と、他方の電源端子１１ａを可変抵抗器の第ｂ端子Ｔ２に接続する電流路１３と、第ｂ端子Ｔ２に導通された出力ライン１６とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第ａ端子、第ｂ端子及び第ｃ端子の３つの端子を有し、第ａ端子及び第ｃ端子のそれぞれと第ｂ端子との間の抵抗値を、第ａ端子と第ｃ端子との間の所定の抵抗値以下の範囲で変更可能に構成された可変抵抗器の当該変更可能な抵抗値に応じた信号である抵抗検知信号を前記第ｂ端子から出力する抵抗検知信号生成回路であって、
所定値の直流電源電圧が印加される一対の電源端子と、
前記一対の電源端子のうちの一方の電源端子を前記可変抵抗器の第ａ端子に接続する第ａ電流路と、
前記一対の電源端子のうちの他方の電源端子を前記可変抵抗器の第ｂ端子に接続する第ｂ電流路と、
前記第ｂ電流路に介装された第ｂ抵抗素子と、
前記第ｂ電流路のうちの前記第ｂ抵抗素子と前記第ｂ端子との間の部分を介して該第ｂ端子に導通された出力ラインとを備えており、
前記一対の電源端子に前記直流電源電圧を印加した状態で、前記第ｂ端子に発生する電圧を前記抵抗検知信号として、前記出力ラインから出力するように構成されていることを特徴とする可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路。
【請求項２】
請求項１記載の可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路において、
前記出力ラインの電圧が、該出力ラインから出力される前記抵抗検知信号を入力する信号受信回路の所定の許容入力電圧よりも高くなるのを阻止すべく該出力ラインに接続された電圧制限回路をさらに備えており、前記所定値の直流電源電圧は、前記所定の許容入力電圧よりも高い電圧値に設定されていることを特徴とする可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路。
【請求項３】
請求項１又は２記載の可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路において、
前記第ａ電流路に介装された第ａ抵抗素子をさらに備えることを特徴とする可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路において、
前記抵抗検知信号は、該抵抗検知信号の電圧値に応じて、バーナへの燃料の供給量を制御する機能を有する信号受信回路に入力される信号であり、
前記可変抵抗器の第ｂ端子と第ａ端子との間の抵抗値がその可変幅の最小値となっている状態で前記一対の電源端子に前記直流電源電圧を印加したときに前記第ｂ端子に発生する電圧値をＶ１と定義したとき、前記信号受信回路は、入力される前記抵抗検知信号の電圧値が前記Ｖ１に近いほど、前記バーナへの燃料の供給量を減少させるように構成されていることを特徴とする可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路。
【請求項５】
第ａ端子、第ｂ端子及び第ｃ端子の３つの端子を有し、第ａ端子及び第ｃ端子のそれぞれと第ｂ端子との間の抵抗値を、第ａ端子と第ｃ端子との間の所定の抵抗値以下の範囲で変更可能に構成された可変抵抗器の当該変更可能な抵抗値に応じた信号である抵抗検知信号を前記第ｂ端子から出力する抵抗検知信号生成回路であって、
所定値の直流電源電圧が印加される一対の電源端子と、
前記一対の電源端子のうちの一方の電源端子を前記可変抵抗器の第ａ端子に接続する第ａ電流路と、
前記一対の電源端子のうちの他方の電源端子を前記可変抵抗器の第ｃ端子に接続する第ｃ電流路と、
前記第ａ電流路に介装された第ａ抵抗素子と、
前記可変抵抗器の第ｂ端子に導通する出力ラインと、
前記出力ラインの途中部を前記一方の電源端子に接続する抵抗素子であって、前記第ａ抵抗素子の抵抗値と前記可変抵抗器の第ａ端子及び第ｃ端子の間の前記所定の抵抗値との総和よりも大きい抵抗値を有する補助抵抗素子とを備え、
前記一対の電源端子に前記直流電源電圧を印加した状態で、前記第ｂ端子に発生する電圧を前記抵抗検知信号として、前記出力ラインから出力するように構成されていることを特徴とする可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路。
【請求項６】
請求項５記載の可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路において、
前記第ｃ電流路に介装された第ｃ抵抗素子をさらに備えることを特徴とする可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変抵抗器の抵抗値に応じた信号を生成して出力する回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
３つの端子（以降、第ａ端子、第ｂ端子、第ｃ端子ということがある）を有し、第ａ端子及び第ｃ端子のそれぞれと第ｂ端子との間の抵抗値が、第ａ端子と第ｃ端子との間の所定の抵抗値以下の範囲で、ツマミ等の操作子の操作によって変更可能に構成された可変抵抗器が従来より一般に知られている。
【０００３】
この種の可変抵抗器を使用する機器では、該可変抵抗器の抵抗値（あるいは該抵抗値を可変操作するための操作子の動作位置）を検知するために、該可変抵抗器の抵抗値に応じた信号（以降、抵抗検知信号ということがある）を生成して出力する抵抗検知信号生成回路が備えられる。
【０００４】
かかる抵抗検知信号生成回路は、可変抵抗器の第ｂ端子から、可変抵抗器の抵抗値に応じた電圧値を有する信号を抵抗検知信号として出力するように構成される。例えば、特許文献１の第１図又は第５図には、可変抵抗器の第ａ端子と第ｃ端子との間の抵抗体（固定抵抗値の抵抗体）に定電圧を印加した状態で、該抵抗体に接触する可動接点に導通する第ｂ端子の電圧を、該ｂ端子から出力ラインを介して出力する回路が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５８−６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、可変抵抗器の出力端子たる第ｂ端子と、該ｂ端子に導通された出力ラインとの接続不良等に起因して、該ｂ端子から出力ラインへの抵抗検知信号の出力が遮断されてしまう場合がある。
【０００７】
このような場合には、特許文献１に見られる如き回路構成のものでは、抵抗検知信号を入力する信号受信回路の入力端子が開放端となるため、信号受信回路の入力端子に印加される電圧が不定なものとなる。ひいては、該信号受信回路の誤作動が生じる虞れがある。また、信号受信回路が、各種機器の運転制御を行うマイクロコンピュータ等により構成される場合には、その運転制御の誤作動も生じる虞れがある。
【０００８】
本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、可変抵抗器の出力端子から出力ラインへの出力が遮断される異常が発生した場合に、異常の発生を示す信号を出力ラインから出力させることができる抵抗検知信号生成回路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路の第１の態様は、第ａ端子、第ｂ端子及び第ｃ端子の３つの端子を有し、第ａ端子及び第ｃ端子のそれぞれと第ｂ端子との間の抵抗値を、第ａ端子と第ｃ端子との間の所定の抵抗値以下の範囲で変更可能に構成された可変抵抗器の当該変更可能な抵抗値に応じた信号である抵抗検知信号を前記第ｂ端子から出力する抵抗検知信号生成回路であって、所定値の直流電源電圧が印加される一対の電源端子と、前記一対の電源端子のうちの一方の電源端子を前記可変抵抗器の第ａ端子に接続する第ａ電流路と、前記一対の電源端子のうちの他方の電源端子を前記可変抵抗器の第ｂ端子に接続する第ｂ電流路と、前記第ｂ電流路のうちの前記第ｂ抵抗素子と前記第ｂ端子との間の部分を介して該第ｂ端子に導通された出力ラインとを備えており、前記一対の電源端子に前記直流電源電圧を印加した状態で、前記第ｂ端子に発生する電圧を前記抵抗検知信号として、前記出力ラインから出力するように構成されていることを特徴とする（第１発明）。
【００１０】
かかる第１発明によれば、抵抗検知信号生成回路の正常状態では、前記一対の電源端子間に前記直流電源電圧を印加すると、前記第ａ電流路と、可変抵抗器の第ａ端子及び第ｂ端子間の抵抗と、前記第ｂ電流路とを通って電流が流れる。
【００１１】
このため、可変抵抗器の第ａ端子及び第ｂ端子間の抵抗値に応じた電圧が第ｂ端子に発生する。そして、この電圧が前記抵抗検知信号として第ｂ端子から出力ラインを介して出力される。
【００１２】
この場合、第ｂ電流路に前記第ｂ抵抗素子が介装されているので、第ｂ端子と前記他方の電源端子との間には、第ｂ抵抗素子における電圧降下分の電位差が発生する。
【００１３】
一方、可変抵抗器の出力端子たる第ｂ端子と第ｂ電流路との接続不良等に起因して、第ｂ端子から出力ラインへの出力が遮断される場合がある。この場合、第ｂ電流路が第ｂ端子側で遮断されることとなるものの、前記出力ラインが前記第ｂ抵抗素子を介して前記他方の電源端子に接続された状態となっている。このため、該出力ラインの電位は、該他方の電源端子とほぼ同電位になる。
【００１４】
従って、第ｂ端子から出力ラインへの出力が遮断される異常が発生した場合には、出力ラインには、抵抗検知信号生成回路の正常時と異なる電圧、すなわち、異常が発生したことを示す電圧が付与されることとなる。
【００１５】
よって、第１発明によれば、可変抵抗器の出力端子としての第ｂ端子から出力ラインへの出力が遮断される異常が発生した場合に、異常の発生を示す信号を出力ラインから出力させることができる。
【００１６】
上記第１発明では、前記出力ラインの電圧が、前記抵抗検知信号を入力する信号受信回路の所定の許容入力電圧よりも高くなるのを阻止すべく該出力ラインに接続された電圧制限回路をさらに備えており、前記所定値の直流電源電圧は、前記所定の許容入力電圧よりも高い電圧値に設定されていることが好ましい（第２発明）。
【００１７】
この第２発明によれば、前記直流電源電圧の大きさを大きくすることができるので、可変抵抗器の第ａ端子と第ｂ端子との間の抵抗値の変化に対する前記抵抗検知信号の電圧の変化幅を大きくすることができる。ひいては、抵抗値の変化に対する前記抵抗検知信号の電圧の変化の感度を高めることができる。
【００１８】
また、前記電圧制限回路を有することで、例えば前記第ｂ抵抗素子の両端間がゴミ等により短絡するような状況が発生しても、前記信号受信回路に許容入力電圧よりも高い電圧が出力ラインから入力されるのを防止することができる。
【００１９】
前記第１又は第２発明では、前記第ａ電流路に介装された第ａ抵抗素子をさらに備える構成を採用することもできる（第３発明）。
【００２０】
この第３発明によれば、抵抗検知信号生成回路の正常状態では、可変抵抗器の第ｂ端子と前記一方の電源端子との間には、少なくとも前記第ａ電流路に介装された第ａ抵抗素子における電圧降下分の電位差が発生する。
【００２１】
一方、例えば、前記第ｂ端子と前記一方の電源端子との間がゴミ等に起因して短絡する異常が発生した場合には、該第ｂ端子は、前記一方の電源端子とほぼ同電位になる。従って、前記第ｂ端子と前記一方の電源端子との間が短絡する異常が発生した場合には、出力ラインには、抵抗検知信号生成回路の正常時と異なる電圧、すなわち、異常が発生したことを示す電圧が付与されることとなる。
【００２２】
よって、第３発明によれば、上記異常が発生したことを示す信号を出力ラインから出力させることができる。
【００２３】
また、前記第１〜第３発明では、前記抵抗検知信号を、例えば該抵抗検知信号の電圧値に応じて、バーナへの燃料の供給量を制御する機能を有する信号受信回路に入力される信号として使用することができる。
【００２４】
この場合、前記可変抵抗器の第ｂ端子と第ａ端子との間の抵抗値がその可変幅の最小値となっている状態で前記一対の電源端子に前記直流電源電圧を印加したときに前記第ｂ端子に発生する電圧値をＶ１と定義したとき、前記信号受信回路は、入力される前記抵抗検知信号の電圧値が前記Ｖ１に近いほど、前記バーナへの燃料の供給量を減少させるように構成されていることが好ましい（第４発明）。
【００２５】
かかる第４発明によれば、例えば前記第ａ端子と第ｂ端子とがゴミ等に起因して短絡する異常が発生した場合、あるいは、第ａ端子と第ｃ端子とがゴミ等に起因して短絡する異常が発生した場合に、前記第ａ端子と第ｂ端子との間の実際の抵抗値がゼロでない場合でも、バーナへの燃料の供給量、ひいては、バーナの火力を減少させることができる。
【００２６】
本発明の可変抵抗器の抵抗検知信号生成回路の第２の態様は、前記の目的を達成するために、第ａ端子、第ｂ端子及び第ｃ端子の３つの端子を有し、第ａ端子及び第ｃ端子のそれぞれと第ｂ端子との間の抵抗値を、第ａ端子と第ｃ端子との間の所定の抵抗値以下の範囲で変更可能に構成された可変抵抗器の当該変更可能な抵抗値に応じた信号である抵抗検知信号を前記第ｂ端子から出力する抵抗検知信号生成回路であって、所定値の直流電源電圧が印加される一対の電源端子と、前記一対の電源端子のうちの一方の電源端子を前記可変抵抗器の第ａ端子に接続する第ａ電流路と、前記一対の電源端子のうちの他方の電源端子を前記可変抵抗器の第ｃ端子に接続する第ｃ電流路と、前記第ａ電流路に介装された第１の抵抗素子と、前記可変抵抗器の第ｂ端子に導通する出力ラインと、前記出力ラインの途中部を前記一方の電源端子に接続する抵抗素子であって、前記第１の抵抗素子の抵抗値と前記可変抵抗器の第ａ端子及び第ｃ端子の間の前記所定の抵抗値との総和よりも大きい抵抗値を有する第２の抵抗素子とを備え、前記一対の電源端子に前記直流電源電圧を印加した状態で、前記第ｂ端子に発生する電圧を前記抵抗検知信号として、前記出力ラインから出力するように構成されていることを特徴とする（第５発明）。
【００２７】
かかる第５発明によれば、前記補助抵抗素子の抵抗値を、前記第ａ抵抗素子の抵抗値と前記可変抵抗器の第ａ端子及び第ｃ端子の間の前記所定の抵抗値との総和よりも十分に大きい抵抗値に設定しておくことができる。
【００２８】
このため、前記抵抗検知信号生成回路の正常状態では、前記一対の電源端子間に前記直流電源電圧を印加した場合に、前記一対の電源端子間で流れる電流の大部分を、前記第ａ電流路と、可変抵抗器の第ａ端子及び第ｃ端子間の抵抗と、前記第ｃ電流路とを通って流すことができる。換言すれば、補助抵抗素子に流れる電流を、第ａ電流路に流れる電流に比して十分に微小なものにすることができる。
【００２９】
そして、この場合、可変抵抗器の第ａ端子と第ｂ端子との間の抵抗値（又は第ｃ端子と第ｂ端子との間の抵抗値）に応じた電圧が第ｂ端子に発生する。そして、この電圧が前記抵抗検知信号として第ｂ端子から出力ラインを介して出力される。
【００３０】
この場合、第ａ電流路に前記第ａ抵抗素子が介装されているので、第ｂ端子と前記一方の電源端子との間には、少なくとも第ａ抵抗素子における電圧降下分の電位差が発生する。
【００３１】
一方、可変抵抗器の出力端子たる第ｂ端子と出力ラインとの接続不良等に起因して、第ｂ端子から出力ラインへの出力が遮断される場合がある。この場合、前記出力ラインが前記第ａ抵抗素子を介して前記一方の電源端子に接続された状態となっている。このため、該出力ラインの電位は、該一方の電源端子とほぼ同電位になる。
【００３２】
従って、第ｂ端子から出力ラインへの出力が遮断される異常が発生した場合には、出力ラインには、抵抗検知信号生成回路の正常時と異なる電圧、すなわち、異常が発生したことを示す電圧が付与されることとなる。
【００３３】
よって、第５発明によれば、可変抵抗器の出力端子としての第ｂ端子から出力ラインへの出力が遮断される異常が発生した場合に、異常の発生を示す信号を出力ラインから出力させることができる。
【００３４】
かかる第５発明では、前記第ｃ電流路に介装された第ｃ抵抗素子をさらに備える構成を採用することもできる（第６発明）。
【００３５】
この第６発明によれば、抵抗検知信号生成回路の正常状態では、可変抵抗器の第ｂ端子と前記他方の電源端子との間には、少なくとも前記第ｃ電流路に介装された第ｃ抵抗素子における電圧降下分の電位差が発生する。
【００３６】
一方、例えば、前記第ｂ端子と前記他方の電源端子との間がゴミ等に起因して短絡する異常が発生した場合には、該第ｂ端子は、前記他方の電源端子とほぼ同電位になる。従って、前記第ｂ端子と前記他方の電源端子との間が短絡する異常が発生した場合には、出力ラインには、抵抗検知信号生成回路の正常時と異なる電圧、すなわち、異常が発生したことを示す付与されることとなる。
【００３７】
よって、第６発明によれば、上記異常が発生したことを示す信号を出力ラインから出力させることができる。
【００３８】
補足すると、以上説明した第１〜第６発明では、前記一対の電源端子間に印加する直流電源電圧は、前記一対の電源端子のうちの一方の電源端子が、他方の電源端子よりも高電位となる直流電源電圧と、該一方の電源端子が、他方の電源端子よりも低電位となる直流電源電圧とのいずれの場合も採用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態における抵抗検知信号生成回路とこれを含むシステムの構成とを示す図。
【図２】図１に示す可変抵抗器の抵抗値と抵抗検知信号の電圧との関係を例示するグラフ。
【図３】本発明の第２実施形態における抵抗検知信号生成回路とこれを含むシステムの構成とを示す図。
【図４】本発明の第３実施形態における抵抗検知信号生成回路とこれを含むシステムの構成とを示す図。
【図５】本発明の第４実施形態における抵抗検知信号生成回路とこれを含むシステムの構成とを示す図。
【図６】本発明の第５実施形態における抵抗検知信号生成回路とこれを含むシステムの構成とを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
［第１実施形態］
本発明（前記第１〜第４発明）の第１実施形態を図１及び図２を参照して説明する。
【００４１】
図１を参照して、１は可変抵抗器、１０は抵抗検知信号生成回路、１１０は抵抗検知信号生成回路１０から出力される抵抗検知信号を入力する信号受信回路の一例としてのマイクロコンピュータ（以降、マイコンという）である。
【００４２】
可変抵抗器１は、公知の構造のものであり、第１端子Ｔ１、第２端子Ｔ２、及び第３端子Ｔ３の３つの端子を有する。そして、可変抵抗器１は、第１端子Ｔ１及び第３端子Ｔ３のそれぞれと第２端子Ｔ２との間の抵抗値を、第１端子Ｔ１と第３端子Ｔ３との間の所定の抵抗値以下の範囲で変更可能に構成されている。
【００４３】
より具体的には、第１端子Ｔ１と第３端子Ｔ３との間に所定の抵抗値Ｒ13（固定抵抗値）を有する抵抗体１ｒが介装されている。
【００４４】
また、第２端子Ｔ２は、抵抗体１ｒに摺接されて該抵抗体１ｒに沿って摺動自在な可動接点１ｓに導通されている。そして、該可動接点１ｓを抵抗体１ｒの両端間で摺動させることにより、Ｔ１，Ｔ２間の抵抗値Ｒ12とＴ３，Ｔ２間の抵抗値Ｒ32とが、Ｔ１，Ｔ３間の抵抗体１ｒの抵抗値Ｒ13以下の範囲で変更可能となってる。
【００４５】
この場合、Ｔ１，Ｔ２間の抵抗値Ｒ12と、Ｔ３，Ｔ２間の抵抗値Ｒ32とは、それらの総和（＝Ｒ12＋Ｒ32）が抵抗体１ｒの抵抗値Ｒ13（一定値）と同じ値に保持されつつ、Ｒ12，Ｒ32の一方が増加するに伴い他方が減少する。
【００４６】
可変抵抗器１の可動接点１ｓは、本実施形態では、一例として、ガスコンロ等の燃焼機器のバーナ１００の火力調節用の操作器の操作に応じて、あるいは、電動モータ等のアクチュエータによって、抵抗体１ｒに対して摺動するようになっている。
【００４７】
上記バーナ１００に燃料を供給する燃料供給路１０１には、燃料の供給量を調整するための流量制御弁としての比例弁１０２が介装されている。この比例弁１０２が、マイコン１１０により比例弁駆動回路１０３を介して制御されるようになっている。
【００４８】
抵抗検知信号生成回路１０は、所定値の直流電源電圧が印加される一対の電源端子１１ａ，１１ｂと、電源端子１１ａ，１１ｂのうちの電源端子１１ｂを可変抵抗器１の第１端子Ｔ１及び第３端子Ｔ３の一方、例えば第１端子Ｔ１に接続するＴ１電流路１２と、電源端子１１ａを第２端子Ｔ２に接続するＴ２電流路１３と、Ｔ１電流路１２及び第Ｔ２電流路１３にそれぞれ介装された抵抗素子１４，１５と、Ｔ２電流路１３のうちの抵抗素子１５と第２端子Ｔ２との間の部分を介して該第２端子Ｔ２に導通された出力ライン１６とを備えている。出力ライン１６は、より詳しくは、その一端が、Ｔ２電流路１３のうちの抵抗素子１５と第２端子Ｔ２との間の部分に導通され、当該部分から導出されている。
【００４９】
上記Ｔ１電流路１２及びＴ２電流路１３は、それぞれ、破線の矢印Ｙ１，Ｙ２で示す如く電流を流す電流路である。
【００５０】
そして、抵抗検知信号生成回路１０は、電源端子１１ａ，１１ｂ間に直流電源電圧を印加した状態で、第２端子Ｔ２に発生する電圧を、可変抵抗器１のＴ１，Ｔ２間の抵抗値Ｒ12（又はＴ３，Ｔ２間の抵抗値Ｒ32）の抵抗値に応じた抵抗検知信号として、出力ライン１６を介して出力するように構成されている。
【００５１】
本実施形態では、出力ライン１６の他端部（第２端子Ｔ２と反対側の端部）は、抵抗素子１７を介してマイコン１１０の所定の入力ポートに接続されており、該出力ライン１６に付与される電圧値Ｖxが抵抗検知信号の電圧値を示すものとしてマイコン１１０に入力される。
【００５２】
抵抗検知信号生成回路１０の電源端子１１ａ，１１ｂのうちの電源端子１１ｂが、接地された電源端子（以降、接地側電源端子１１ｂということがある）とされ、電源端子１１ａが、接地側電源端子１１ｂに対して正極性の直流電源電圧が印加される電源端子（以降、正極側電源端子１１ａということがある）とされている。
【００５３】
従って、本実施形態では、電源端子１１ａ，１１ｂ間に印加する直流電源電圧は、正極側電源端子１１ａが接地側電源端子１１ｂに対して高電位となる直流電源電圧である。
【００５４】
そして、本実施形態では、Ｔ１電流路１２の抵抗素子１４の抵抗値Ｒ１は、Ｔ２電流路１３の抵抗素子１５の抵抗値Ｒ２よりも十分に小さい抵抗値に設定されている。さらに、Ｔ２電流路１３の抵抗素子１５の抵抗値Ｒ２は、可変抵抗器１のＴ１，Ｔ２間の抵抗値Ｒ12（以降、単に可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12ということがある）の変化に対して、前記抵抗検知信号の電圧値（出力ライン１６の電圧値Ｖx）が極力、リニアに近い形態で変化する（詳しくは、抵抗値Ｒ12の増加に伴い、電圧値Ｖxがほぼ線形に増加していく）ように設定されている。
【００５５】
一例として、可変抵抗器１の抵抗体１ｒの抵抗値Ｒ13（＝抵抗値Ｒ12の最大値）を１０ｋΩとしたとき、Ｒ１，Ｒ２は、それぞれ、例えば３３０Ω、２２ｋΩに設定される。
【００５６】
また、本実施形態では、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12の変化に応じた抵抗検知信号の電圧値の変化幅をマイコン１１０の電源電圧（本実施形態では５Ｖ）と同程度にするために、電源端子１１ａ，１１ｂ間に印加する直流電源電圧の電圧値は、マイコン１１０の電源電圧よりも高い電圧、例えば１３Ｖに設定されている。
【００５７】
この場合、上記の一例の如く抵抗値Ｒ１，Ｒ２を設定した場合には、図２に示す如く、抵抗検知信号の電圧値（出力ライン１６の電圧値Ｖx）は、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が０Ωから１０ｋΩまでの範囲で変化することに応じて、約０．２Ｖから４．２Ｖまでの範囲でほぼリニアに変化するものとなる。なお、マイコン１１０は、その入力インピーダンスが十分に大きく、Ｔ２電流路１３からマイコン１１０に流れる電流は無視し得る程度に微小であるとみなすことができる。
【００５８】
ところで、電源端子１１ａ，１１ｂ間に印加する直流電源電圧の電圧値が上記の如くマイコン１１０の電源電圧よりも高いので、例えばＴ２電流路１３の抵抗素子１５の両端間がゴミ等に起因して短絡した場合等において、出力ライン１６からマイコン１１０に入力される電圧値Ｖxがマイコン１１０の許容入力電圧を超える虞がある。
【００５９】
そこで、本実施形態では、抵抗検知信号生成回路１０は、さらに、出力ライン１６の電圧値Ｖxがマイコン１１０の許容入力電圧よりも高くなるのを阻止する電圧制限回路１８をさらに備えている。
【００６０】
この電圧制限回路１８は、ダイオード１９及び抵抗素子２０を直列に接続した構成の回路であり、マイコン１１０の電源電圧（５Ｖ）と同じ電圧が前記接地側電源端子１１ｂとの間で印加される補助電源端子２１と出力ライン１６との間に接続されている。
【００６１】
この場合、ダイオード１９の順方向は、出力ライン１６から補助電源端子２１に向かう向きである。このため、出力ライン１６の電圧値Ｖxが、補助電源端子２１に印加される電圧（５Ｖ）を超えた場合にだけ、ダイオード１９が導通するようになっている。
【００６２】
また、電圧制限回路１８の抵抗素子２０の抵抗値Ｒ３は、Ｔ２電流路１３の抵抗素子１５の抵抗値Ｒ２よりも十分に小さい抵抗値に設定されている。例えば、上記の一例の如く、Ｒ２＝２２ｋΩとした場合、Ｒ３は、百Ωのオーダ程度の抵抗値（例えば３３０Ω）に設定されている。
【００６３】
以上が本実施形態の抵抗検知信号生成回路１０の詳細である。
【００６４】
補足すると、本実施形態は、可変抵抗器１の第１端子Ｔ１、第２端子Ｔ２、第３端子Ｔ３がそれぞれ、本発明（第１〜第４発明）における第ａ端子、第ｂ端子、第ｃ端子に相当する。そして、Ｔ１電流路１２、Ｔ２電流路１３がそれぞれ本発明における第ａ電流路、第ｂ電流路に相当し、抵抗素子１４，１５がそれぞれ本発明における第ａ抵抗素子、第ｂ抵抗素子に相当する。
【００６５】
かかる構成の抵抗検知信号生成回路１０では、該抵抗検知信号生成回路１０の正常状態では、電源端子１１ａ，１１ｂ間に直流電源電圧を印加した状態で出力ライン１６から出力する抵抗検知信号の電圧値Ｖxは、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が、ゼロから最大値（＝抵抗体１ｒの抵抗値Ｒ13）まで増加するに伴い、マイコン１１０の電源電圧以下の所定の電圧範囲内でほぼリニアに増加する。
【００６６】
この場合、抵抗検知信号の電圧値Ｖxは、抵抗値Ｒ12がゼロのときに最小の電圧値（以降、正常時最小電圧値Ｖx_minという）となり、抵抗値Ｒ12が最大値（Ｔ１，Ｔ３間の抵抗値Ｒ13）であるときに最大の電圧値（以降、正常時最大電圧値Ｖx_maxという）となる。Ｖx_maxは、抵抗素子１５での電圧降下分だけ直流電源電圧の電圧値（電源端子１１ａの電位）よりも小さい電圧値となり、Ｖx_minは、抵抗素子１４の電圧降下分だけゼロ（電源端子１１ｂの電位）よりも大きい電圧値となる。なお、Ｖx_minは、本発明における電圧値Ｖ１に相当する。
【００６７】
一方、例えば可変抵抗器１の第２端子Ｔ２とＴ２電流路１３との接続不良等によって、出力ライン１６が第２端子Ｔ２から電気的に遮断された場合（ひいては、Ｔ２電流路１３が第２端子Ｔ２から電気的に遮断された場合）、あるいは、第１端子Ｔ１とＴ１電流路１２との接続不良等によって、Ｔ１電流路１２が第１端子Ｔ１から電気的に遮断された場合には、可変抵抗器１を経由する電流は遮断されるものの、前記電源端子１１ａ，１１ｂのうちの正極側電源端子１１ａからＴ２電流路１３の抵抗素子１５と電圧制限回路１８の抵抗素子２０及びダイオード１９とを介して補助電源端子２１に電流が流れることとなる。そして、抵抗素子１５及び抵抗素子２０の中点の電圧が出力ライン１６に付与される。
【００６８】
この場合の出力ライン１６の電圧値Ｖxは、補助電源端子２１に印加される電源電圧（５Ｖ）よりも若干大きい電圧値（＞正常時最大電圧値Ｖx_max）となるものの、マイコン１１０の許容入力電圧以下に収まる。
【００６９】
次に、マイコン１１０の制御処理に関して説明する。
【００７０】
本実施形態では、マイコン１１０は、バーナ１００への抵抗検知信号生成回路１０から入力される抵抗検知信号の電圧値Ｖxに応じて比例弁１０２を制御する。
【００７１】
具体的には、マイコン１１０は、抵抗検知信号生成回路１０から入力される抵抗検知信号の電圧値Ｖxを、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12（ひいては、バーナ１００の要求火力）を示すデータとして取得し、該電圧値Ｖxからあらかじめ作成されたデータテーブル、あるいは、演算式等に基づき、バーナ１００への目標燃焼量を決定する。そして、マイコン１１０は、決定した目標燃焼量に対応する量の燃料をバーナ１００に供給すべく、該目標燃焼量に応じて、比例弁１０２の通電電流を比例弁駆動回路１０３を介して制御する。
【００７２】
これにより、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12に対応した火力でバーナ１００の燃焼が行われる。
【００７３】
この場合、本実施形態では、可変抵抗器１の前記可動接点１ｓは、バーナ１００の火力を減少させる場合に、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が減少する方向に、抵抗体１ｒに対して摺動するようになっている。
【００７４】
そして、本実施形態の抵抗検知信号生成回路１０では、前記したように、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が増加するに伴い、抵抗検知信号の電圧値Ｖxが増加する。換言すれば、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が減少するに伴い、抵抗検知信号の電圧値Ｖxが減少する。
【００７５】
このため、マイコン１１０は、入力される抵抗検知信号の電圧値Ｖxが小さいほど、バーナ１００への燃料の供給量を減少させるように、比例弁１０２を制御する。
【００７６】
また、本実施形態では、マイコン１１０は、出力ライン１６から入力される電圧値Ｖxが、前記正常時最大電圧値Ｖx_maxよりも大きい値であらかじめ定められた所定の上限側閾値Ｖth1を超えた場合、あるいは、前記正常時最小電圧値Ｖx_minよりも小さい値であらかじめ定められた所定の下限側閾値Ｖth2を下回った場合に、可変抵抗器１の故障等の異常が発生したことを検知する。上記上限側閾値Ｖth1及び下限側閾値Ｖth2は、例えば図２に示す如く設定される。
【００７７】
そして、マイコン１１０は、上記の如く異常の発生を検知した場合には、燃料供給路１０１に設けられた図示しない電磁弁を閉弁することで、バーナ１００への燃料供給を遮断し、ひいては、バーナ１００の燃焼を停止させる等の処置を実行する。
【００７８】
ここで、前記したように、可変抵抗器１の第２端子Ｔ２とＴ２電流路１３との接続不良等によって出力ライン１６（ひいてはＴ２電流路１３）が第２端子Ｔ２から電気的に遮断された場合、あるいは、第１端子Ｔ１とＴ１電流路１２との接続不良等によって、Ｔ１電流路１２が第１端子Ｔ１から電気的に遮断された場合には、出力ライン１６の電圧値Ｖxは、補助電源端子２１に印加される電源電圧（５Ｖ）よりも若干大きい電圧値（＞Ｖx_max）となる。
【００７９】
このような場合における出力ライン１６の電圧値Ｖxが、前記上限側閾値Ｖth1よりも高い値となる。
【００８０】
このため、上記の如く出力ライン１６が第２端子Ｔ２から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、Ｔ１電流路１２が第１端子Ｔ１から電気的に遮断される異常が発生した場合に、マイコン１１０は、抵抗検知信号生成回路１０の異常が発生したことを検知できる。ひいては、バーナ１００への燃料供給を遮断することができる。
【００８１】
また、例えば可変抵抗器１の第２端子Ｔ２と電源端子１１ａとの間がゴミ等に起因して短絡するような異常が発生した場合にも、出力ライン１６の電圧値Ｖxは上限閾値Ｖth1よりも高い電圧値（補助電源端子２１に印加される電源電圧（５Ｖ）よりも若干高い電圧値）となる。このため、この場合でも、マイコン１１０は、異常が発生したことを検知できる。ひいては、バーナ１００への燃料供給を遮断することができる。
【００８２】
なお、この場合、前記電圧制限回路１８によって、出力ライン１６の電圧値Ｖxが、マイコン１１０の許容入力電圧を超えるのが阻止される。
【００８３】
また、例えば、可変抵抗器１の第２端子Ｔ２と接地側電源端子１１ｂとの間がゴミ等に起因して短絡するような異常が発生した場合には、出力ライン１６の電圧値Ｖxがほぼ０Ｖとなって、前記下限側閾値Ｖth2よりも小さくなる。
【００８４】
このため、上記の如き短絡が発生した場合に、マイコン１１０は、異常が発生したことを検知できる。ひいては、バーナ１００への燃料供給を遮断することができる。
【００８５】
以上説明した実施形態によれば、出力ライン１６（ひいてはＴ２電流路１３）が第２端子Ｔ２から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、Ｔ１電流路１２が第１端子Ｔ１から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、可変抵抗器１の第２端子Ｔ２と電源端子１１ａ又は１１ｂとの間が短絡するような異常が発生した場合に、出力ライン１６から、抵抗検知信号生成回路１０の正常時よりも高い値、もしくは当該正常時よりも低い値の電圧値Ｖxを出力させることができる。
【００８６】
このため、出力ライン１６の電圧値Ｖxを入力するマイコン１１０側で抵抗検知信号生成回路１０の異常の発生を適切に検知できる。ひいては、マイコン１１０は、バーナ１００への燃料の供給を遮断する等の処置を実行できる。
【００８７】
また、本実施形態では、マイコン１１０は、抵抗検知信号の電圧値としての出力ライン１６の電圧値Ｖxが、正常時最小電圧値Ｖx_minと正常時値最大電圧値Ｖx_maxとの間の範囲内で低いほど（可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が小さいほど）、バーナ１００への燃料供給量を減少させるように比例弁１０２を制御する。
【００８８】
ここで、例えば、可変抵抗器１の第１端子Ｔ１と第２端子Ｔ２との間がゴミ等により短絡する異常が発生した場合、あるいは、可変抵抗器１の第１端子Ｔ１と第３端子Ｔ３との間がゴミ等により短絡する異常が発生した場合には、Ｔ１，Ｔ２間の抵抗値Ｒ12は、ゼロになるか、もしくは、当該異常の発生前の抵抗値よりも小さい抵抗値になる。
【００８９】
なお、可変抵抗器１の第１端子Ｔ１と第３端子Ｔ３との間がゴミ等により短絡する異常が発生した場合には、Ｔ１，Ｔ３間の抵抗体１ｒのうちのＴ１，Ｔ２間の抵抗成分に、Ｔ３，Ｔ２間の抵抗成分が並列接続されることとなるので、Ｔ１，Ｔ２間の抵抗値Ｒ12は、Ｔ１，Ｔ３間の抵抗体１ｒのうちのＴ１，Ｔ２間の抵抗成分の抵抗値よりも小さくなる。
【００９０】
このため、これらの異常が発生した場合は、マイコン１１０により、自動的に、バーナ１００への燃料供給量を減少させる方向に比例弁１０２が制御されることとなる。
【００９１】
補足すると、本実施形態では、Ｔ１電流路１２に抵抗素子１４を備えたが、該抵抗素子１４を省略してもよい。換言すれば、Ｔ１電流路１２の抵抗値はゼロ（もしくはほぼゼロ）でもよい。
【００９２】
このようにした場合でも、出力ライン１６（ひいてはＴ２電流路１３）が第２端子Ｔ２から電気的に遮断され、あるいは、Ｔ１電流路１２が第１端子Ｔ１から電気的に遮断される如き異常が発生した場合に、マイコン１１０側で異常の発生を検知できる。
【００９３】
［第２実施形態］
次に、本発明（前記第１〜第４発明）の第２実施形態を図３を参照して説明する。なお、本実施形態は、抵抗検知信号生成回路の一部の構成だけが第１実施形態と相違する。このため、本実施形態の説明は、その相違点を中心に行い、第１実施形態と同一の事項については説明を省略する。
【００９４】
図３を参照して、本実施形態における抵抗検知信号生成回路３０では、可変抵抗器１の第３端子Ｔ３が、Ｔ２電流路１３の抵抗素子１５の電源端子１１ａと反対側の端部に抵抗素子３１を介して接続されている。
【００９５】
この場合、抵抗素子３１の抵抗値は、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12の最大値（＝抵抗体１ｒの抵抗値）よりも大きな抵抗値とされている。例えば、可変抵抗器１の抵抗体１ｒの抵抗値を１０ｋΩとしたとき、抵抗素子３１の抵抗値は１ＭΩ程度とされる。
【００９６】
このため、電源端子１１ａから抵抗素子１５に流れる電流の大部分は、Ｔ２電流路１３を通って可変抵抗器１の第２端子Ｔ２に流れる。従って、抵抗素子３１を流れる電流は、Ｔ２電流路１３を流れる電流に比して無視できる程度に微小なものとる。
【００９７】
上記の如く、可変抵抗器１の第３端子Ｔ３を、Ｔ２電流路１３の抵抗素子１５の端部に抵抗素子３１を介して接続することで、第３端子Ｔ３に外来ノイズが作用するのを防止することができる。
【００９８】
また、本実施形態では、Ｔ２電流路１３には、抵抗素子１５と可変抵抗器１の第２端子Ｔ２との間にジャンパー線３２が介装されている。このジャンパー線３２を適宜、切断することで、Ｔ２電流路１３を遮断することが可能となっている。
【００９９】
以上説明した事項以外は、前記第１実施形態と同じである。かかる本実施形態においても第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。また、本実施形態では、必要に応じてジャンパー線３２を切断し、さらに、抵抗素子３１の両端間を短絡することで、抵抗検知信号生成回路３０と仕様の異なる抵抗検知信号生成回路を構成することもできる。従って、必要に応じて抵抗検知信号生成回路３０の仕様を容易に変更できる。
【０１００】
なお、本実施形態においても、Ｔ１電流路１２の抵抗素子１４を省略してもよい。
【０１０１】
［第３実施形態］
次に、本発明（前記第１〜第４発明）の第３実施形態を図４を参照して説明する。なお、本実施形態は、抵抗検知信号生成回路の一部の構成だけが第１実施形態と相違する。このため、本実施形態の説明は、その相違点を中心に行い、第１実施形態と同一の事項については説明を省略する。
【０１０２】
図４を参照して、本実施形態の抵抗検知信号生成回路４０は、所定値の直流電源電圧が印加される一対の電源端子１１ａ，１１ｂと、これらの電源端子１１ａ，１１ｂのうちの電源端子１１ａを可変抵抗器１の第１端子Ｔ１及び第３端子Ｔ３のうちのいずれか一方、例えば第１端子Ｔ１に接続するＴ１電流路４１と、電源端子１１ｂを可変抵抗器１の第２端子Ｔ２に接続するＴ２電流路４２と、Ｔ１電流路４１及びＴ２電流路４２にそれぞれ介装された抵抗素子４３，４４と、Ｔ２電流路４２のうちの抵抗素子４４と第２端子Ｔ２との間の部分を介して該第２端子Ｔ２に導通された出力ライン１６とを備えている。出力ライン１６は、より詳しくは、その一端が、Ｔ２電流路４２のうちの抵抗素子４４と第２端子Ｔ２との間の部分に導通され、当該部分から導出されている。
【０１０３】
上記Ｔ１電流路４１及びＴ２電流路４２は、それぞれ、破線の矢印Ｙ３，Ｙ４で示す如く電流を流す電流路である。
【０１０４】
そして、抵抗検知信号生成回路４０は、電源端子１１ａ，１１ｂ間に直流電源電圧を印加した状態で、第２端子Ｔ２に発生する電圧を、可変抵抗器１のＴ１，Ｔ２間の抵抗値Ｒ12（又はＴ３，Ｔ２間の抵抗値Ｒ32）の抵抗値に応じた抵抗検知信号として、出力ライン１６を介して出力するように構成されている。
【０１０５】
電源端子１１ａ，１１ｂ間に印加される直流電源電圧は、第１実施形態と同じであり、電源端子１１ａが正極側電源端子、電源端子１１ｂが接地側電源端子である。
【０１０６】
そして、本実施形態では、Ｔ１電流路４１の抵抗素子４３の抵抗値Ｒ４は、Ｔ２電流路４の抵抗素子４４の抵抗値Ｒ５よりも大きい抵抗値に設定されている。さらに、Ｔ２電流路４２の抵抗素子４４の抵抗値Ｒ５は、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12の増加に伴い（バーナ１００の要求火力の増加に伴い）、抵抗検知信号の電圧値（出力ライン１６の電圧値Ｖx）がほぼ線形に減少していくように設定されている。
【０１０７】
一例として、可変抵抗器１のＴ１，Ｔ３間の一定の抵抗値Ｒ13（＝抵抗値Ｒ12の最大値）を１０ｋΩとしたとき、Ｒ４、Ｒ５は、それぞれ、例えば２２ｋΩ、４７０Ωに設定される。
【０１０８】
この場合、電源端子１１ａ，１１ｂ間に印加される直流電源電圧は、第１実施形態と同じ１３Ｖであるので、上記の一例の如く抵抗値Ｒ４，Ｒ５を設定した場合には、抵抗検知信号の電圧値（出力ライン１６の電圧値Ｖx）は、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が０Ωから１０ｋΩまでの範囲で変化することに応じて、ほぼリニアに変化するものとなる。
【０１０９】
本実施形態の抵抗検知信号生成回路４０は、以上説明した事項以外は第１実施形態と同じである。従って、第１実施形態と同様に、出力ライン１６に電圧制限回路１８が接続されている。
【０１１０】
補足すると、本実施形態では、可変抵抗器１の第１端子Ｔ１、第２端子Ｔ２、第３端子Ｔ３がそれぞれ、本発明（第１〜第４発明）における第ａ端子、第ｂ端子、第ｃ端子に相当する。そして、Ｔ１電流路４１、Ｔ２電流路４２がそれぞれ本発明における第ａ電流路、第ｂ電流路に相当し、抵抗素子４３，４４がそれぞれ本発明における第ａ抵抗素子、第ｂ抵抗素子に相当する。
【０１１１】
かかる構成の抵抗検知信号生成回路４０では、該抵抗検知信号生成回路１０の正常状態では、電源端子１１ａ，１１ｂ間に直流電源電圧を印加した状態で出力ライン１６から出力する抵抗検知信号の電圧値Ｖxは、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が、ゼロから最大値（Ｔ１，Ｔ３間の抵抗値Ｒ13）まで増加するに伴い、マイコン１１０の電源電圧以下の所定の電圧範囲内でほぼリニアに減少する。
【０１１２】
この場合、抵抗検知信号の電圧値Ｖxは、抵抗値Ｒ12がゼロのときに最大の電圧値（正常時最大電圧値Ｖx_max）となり、抵抗値Ｒ12が最大値（Ｔ１，Ｔ３間の抵抗値Ｒ13）であるときに最小の電圧値（正常時最小電圧値Ｖx_min）となる。
【０１１３】
この場合のＶx_maxは、抵抗素子４３での電圧降下分だけ直流電源電圧の電圧値（電源端子１１ａの電位）よりも小さい電圧値となり、Ｖx_minは、抵抗素子４４の電圧降下分だけゼロ（電源端子１１ｂの電位）よりも大きい電圧値となる。なお、本実施形態では、Ｖx_maxが本発明における電圧値Ｖ１に相当する。
【０１１４】
一方、例えば可変抵抗器１の第２端子Ｔ２とＴ２電流路４２との接続不良等によって、出力ライン１６が第２端子Ｔ２から電気的に遮断された場合（ひいては、Ｔ２電流路４２が第２端子Ｔ２から電気的に遮断された場合）、あるいは、第１端子Ｔ１とＴ１電流路４１との接続不良等によって、Ｔ１電流路４１が第１端子Ｔ１から電気的に遮断された場合には、可変抵抗器１を経由する電流は遮断されるものの、出力ライン１６がＴ２電流路４２の抵抗素子４４を介して接地されることとなる。このため、出力ライン１６の電圧値Ｖxがゼロもしくはほぼゼロとなる。
【０１１５】
次に、マイコン１１０の制御処理に関し、本実施形態では、前記したように、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が増加するに伴い（バーナ１００の要求火力が増加するに伴い）、出力ライン１６からマイコン１１０に入力される抵抗検知信号の電圧値Ｖxが減少する。
【０１１６】
このため、本実施形態では、マイコン１１０は、入力される抵抗検知信号の電圧値Ｖxが小さいほど、バーナ１００への燃料の供給量を増加させるように、比例弁１０２を制御する。
【０１１７】
本実施形態におけるマイコン１１０の制御処理は、以上説明した事項以外は、第１実施形態と同じである。従って、マイコン１１０は、第１実施形態と同様に、出力ライン１６から入力される電圧値Ｖxが、所定の上限側閾値Ｖth1（＞正常時最大電圧値Ｖx_max）を超えた場合、あるいは、所定の下限側閾値Ｖth2（＜正常時最小電圧値Ｖx_min）を下回った場合に、可変抵抗器１の故障等の異常が発生したことを検知する。
【０１１８】
以上説明した本実施形態によれば、出力ライン１６（ひいてはＴ２電流路４２）が第２端子Ｔ２から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、Ｔ１電流路４１が第１端子Ｔ１から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、可変抵抗器１の第２端子Ｔ２と電源端子１１ａ又は１１ｂとの間がゴミ等に起因して短絡するような異常が発生した場合に、出力ライン１６から、抵抗検知信号生成回路４０の正常時よりも高い値、もしくは当該正常時よりも低い値の電圧値Ｖxを出力させることができる。
【０１１９】
このため、出力ライン１６の電圧値Ｖxを入力するマイコン１１０側で異常の発生を適切に検知できる。
【０１２０】
また、本実施形態では、マイコン１１０は、抵抗検知信号の電圧値としての出力ライン１６の電圧値Ｖxが、正常時最小電圧値Ｖx_minと正常時最大電圧値Ｖx_maxとの間の範囲内で高いほど（可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が小さいほど）、バーナ１００への燃料供給量を減少させるように比例弁１０２を制御する。
【０１２１】
ここで、例えば、可変抵抗器１の第１端子Ｔ１と第２端子Ｔ２との間がゴミ等により短絡する異常が発生した場合、あるいは、可変抵抗器１の第１端子Ｔ１と第３端子Ｔ３との間がゴミ等により短絡する異常が発生した場合には、Ｔ１，Ｔ２間の抵抗値Ｒ12は、ゼロになるか、もしくは、当該異常の発生前の抵抗値よりも小さい抵抗値になる。
【０１２２】
このため、これらの異常が発生した場合は、第１実施形態と同様に、マイコン１１０は、バーナ１００への燃料供給量を減少させる方向に比例弁１０２を制御することができる。
【０１２３】
補足すると、本実施形態では、Ｔ１電流路４１に抵抗素子４３を備えたが、該抵抗素子４３を省略してもよい。換言すれば、Ｔ１電流路４１の抵抗値はゼロ（もしくはほぼゼロ）でもよい。
【０１２４】
このようにした場合でも、出力ライン１６が第２端子Ｔ２から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、Ｔ１電流路４１が第１端子Ｔ１から電気的に遮断される異常が発生した場合に、マイコン１１０側で異常の発生を検知できる。
【０１２５】
また、本実施形態において、第３端子Ｔ３にノイズ信号が混入するのを防止するために、可変抵抗器１の第３端子Ｔ３を、抵抗素子（第２実施形態における抵抗素子３１と同様の抵抗素子）を介してＴ２電流路４２の抵抗素子４４の端部（電源端子１１ｂと反対側の端部）に接続するようにしてもよい。
【０１２６】
［第４実施形態］
次に、本発明（前記第５発明又は第６発明）の第４実施形態を図５を参照して説明する。なお、本実施形態は、抵抗検知信号生成回路の構成だけが第１実施形態と相違する。このため、本実施形態の説明は、その相違点を中心に行い、第１実施形態と同一の事項については説明を省略する。
【０１２７】
図５を参照して、本実施形態の抵抗検知信号生成回路５０は、所定値の直流電源電圧が印加される一対の電源端子１１ａ，１１ｂと、これらの電源端子１１ａ，１１ｂのうちの正極側電源端子１１ａを可変抵抗器１の第３端子Ｔ３に接続するＴ３電流路５１と、接地側電源端子１１ｂを可変抵抗器１の第１端子Ｔ１に接続するＴ１電流路５２と、Ｔ３電流路５１及びＴ１電流路５２にそれぞれ介装された抵抗素子５３，５４と、可変抵抗器１の第２端子Ｔ２に導通する出力ライン１６と、出力ライン１６の途中部を電源端子１１ａ，１１ｂのうちの一方、例えば正極側電源端子１１ａに接続する抵抗素子５５とを備える。出力ライン１６は、より詳しくは、その一端が、第２端子Ｔ２との間の部分に導通され、該第２端子Ｔ２から導出されている。
【０１２８】
そして、抵抗検知信号生成回路１０は、電源端子１１ａ，１１ｂ間に直流電源電圧を印加した状態で、第２端子Ｔ２に発生する電圧を、可変抵抗器１のＴ１，Ｔ２間の抵抗値Ｒ12（又はＴ３，Ｔ２間の抵抗値Ｒ32）の抵抗値に応じた抵抗検知信号として、出力ライン１６を介して出力するように構成されている。
【０１２９】
上記直流電源電圧の電圧値は、本実施形態では、例えばマイコン１１０の電源電圧と同じ５Ｖである。
【０１３０】
ここで、本実施形態では、Ｔ１電流路５２の抵抗素子５４の抵抗値Ｒ７は、可変抵抗器１のＴ１，Ｔ３間の一定の抵抗値Ｒ13（＝Ｔ１，Ｔ２間の抵抗値Ｒ12の最大値）よりも十分小さい抵抗値に設定されている。
【０１３１】
また、抵抗素子５５の抵抗値Ｒ８は、Ｔ３電流路５１の抵抗素子５３の抵抗値Ｒ６と、可変抵抗器１のＴ１，Ｔ３間の抵抗値Ｒ13（一定値）との総和よりも十分に大きい抵抗値に設定されている。より詳しくは、電源端子１１ａ，１１ｂ間に直流電源電圧を印加したときに、正極側電源端子１１ａから接地側電源端子１１ｂに向かって流れる電流の大部分が、Ｔ３電流路５１を経由して流れ、抵抗素子５５に流れる電流が十分に微小なものとなるように、Ｒ８が十分に大きい抵抗値に設定されている。
【０１３２】
一例として、可変抵抗器１の抵抗体１ｒの抵抗値Ｒ13（＝抵抗値Ｒ12の最大値）を１０ｋΩとしたとき、Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８は、それぞれ、例えば１８ｋΩ、３３０Ω、５６０ｋΩに設定される。
【０１３３】
本実施形態は、以上説明した事項以外は、第１実施形態と同じである。なお、本実施形態では、出力ライン１６の電圧値Ｖxがマイコン１１０の許容入力電圧よりも高くなることはないので、前記第１実施形態で示した電圧制限回路は備えられていない。
【０１３４】
補足すると、本実施形態では、可変抵抗器１の第１端子Ｔ１、第２端子Ｔ２、第３端子Ｔ３がそれぞれ、本発明（第５発明又は第６発明）における第ｃ端子、第ｂ端子、第ａ端子に相当する。そして、Ｔ１電流路５２、Ｔ３電流路５１がそれぞれ本発明における第ｃ電流路、第ａ電流路に相当し、抵抗素子５３，５４，５５がそれぞれ本発明における第ａ抵抗素子、第ｃ抵抗素子、補助抵抗素子に相当する。
【０１３５】
かかる構成の抵抗検知信号生成回路５０では、該抵抗検知信号生成回路１０の正常状態では、電源端子１１ａ，１１ｂ間に所定値（５Ｖ）の直流電源電圧を印加した状態で出力ライン１６から出力する抵抗検知信号の電圧値Ｖxは、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が、ゼロから最大値（Ｔ１，Ｔ３間の抵抗値Ｒ13）まで増加するに伴い、リニアに増加する。
【０１３６】
この場合、抵抗検知信号の電圧値Ｖxは、抵抗値Ｒ12がゼロのときに最小の電圧値（正常時最小電圧値Ｖx_min）となり、抵抗値Ｒ12が最大値（Ｔ１，Ｔ３間の抵抗値Ｒ13）であるときに最大の電圧値（正常時最大電圧値Ｖx_max）となる。
【０１３７】
一方、例えば可変抵抗器１の第２端子Ｔ２と出力ライン１６との接続不良等によって出力ライン１６が第２端子Ｔ２から電気的に遮断された場合には、出力ライン１６には、常時、正極側電源端子１１ａから直流電源電圧とほぼ同じ大きさの電圧（＞正常時最大電圧値Ｖx_max）が抵抗素子５５を介して付与されることとなる。
【０１３８】
このように、本実施形態によれば、出力ライン１６と可変抵抗器１の第２端子Ｔ２とのの接続不良等によって出力ライン１６が第２端子Ｔ２から電気的に遮断される異常が発生した場合に、出力ライン１６から正常時よりも高い値の電圧値Ｖx（＞正常時最大電圧値Ｖx_max）を出力させることができる。
【０１３９】
また、本実施形態では、例えば可変抵抗器１の第１端子Ｔ１とＴ１電流路５２との接続不良等によって、Ｔ１電流路５２が第１端子Ｔ１から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、抵抗素子５５の両端間がゴミ等に起因して短絡する異常が発生した場合にも、出力ライン１６の電圧値Ｖxが、電源端子１１ａ，１１ｂ間の直流電源電圧とほぼ同じ大きさの電圧になる。ひいては、出力ライン１６から正常時よりも高い値の電圧値Ｖx（＞正常時最大電圧値Ｖx_max）を出力させることができる。
【０１４０】
さらに、例えば可変抵抗器１の第３端子Ｔ３とＴ３電流路５１との接続不良等によって、Ｔ３電流路５１が第３端子Ｔ３から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、可変抵抗器１の第２端子Ｔ２と接地側電源端子１１ｂとの間がゴミ等に起因して短絡する異常が発生した場合には、出力ライン１６の電圧値Ｖxがほぼゼロとなる。ひいては、出力ライン１６から正常時よりも低い値の電圧値Ｖx（＜正常時最小電圧値Ｖx_min）を出力させることができる。
【０１４１】
このため、出力ライン１６の電圧値Ｖxを入力するマイコン１１０側で上記の如き異常の発生を適切に検知できる。
【０１４２】
補足すると、本実施形態では、Ｔ１電流路５２に抵抗素子５４を備えたが、該抵抗素子５４を省略してもよい。換言すれば、Ｔ１電流路５２の抵抗値はゼロ（もしくはほぼゼロ）でもよい。
【０１４３】
このようにした場合でも、出力ライン１６が第２端子Ｔ２から電気的に遮断される異常が発生した場合に、マイコン１１０側で異常の発生を検知できる。
【０１４４】
［第５実施形態］
次に、本発明（前記第５発明又は第６発明）の第５実施形態を図６を参照して説明する。なお、本実施形態は、抵抗検知信号生成回路の一部の構成だけが前記第４実施形態と相違する。このため、本実施形態の説明は、その相違点を中心に行い、前記第４実施形態と同一の事項については説明を省略する。
【０１４５】
図６を参照して、本実施形態の抵抗検知信号生成回路６０は、出力ライン１６の途中部を正極側電源端子１１ａに接続する抵抗素子の代わりに、該出力ライン１６の途中部を接地側電源端子１１ｂに接続する抵抗素子６５を備える。
【０１４６】
この抵抗素子６５の抵抗値Ｒ９は、Ｔ１電流路５２の抵抗素子５４の抵抗値Ｒ７と、可変抵抗器１の抵抗体１ｒの抵抗値Ｒ13（＝抵抗値Ｒ12の最大値）との総和の抵抗値よりも十分に大きい抵抗値に設定されている。
【０１４７】
一例として、可変抵抗器１の抵抗体１ｒの抵抗値Ｒ13を１０ｋΩ、抵抗素子５４の抵抗値を３３０Ωとしたとき、Ｒ９は１ＭΩに設定される。
【０１４８】
本実施形態は、以上説明した事項以外は、第４実施形態と同じである。
【０１４９】
補足すると、本実施形態では、可変抵抗器１の第１端子Ｔ１、第２端子Ｔ２、第３端子Ｔ３がそれぞれ、本発明（第５発明又は第６発明）における第ａ端子、第ｂ端子、第ｃ端子に相当する。そして、Ｔ１電流路５２、Ｔ３電流路５１がそれぞれ本発明における第ａ流路、第ｃ電流路に相当し、抵抗素子５３，５４，６５がそれぞれ本発明における第ｃ抵抗素子、第ａ抵抗素子、補助抵抗素子に相当する。
【０１５０】
本実施形態の抵抗検知信号生成回路６０では、該抵抗検知信号生成回路１０の正常状態では、電源端子１１ａ，１１ｂ間に所定値（５Ｖ）の直流電源電圧を印加した状態で出力ライン１６から出力する抵抗検知信号の電圧値Ｖxは、第４実施形態と同様に、可変抵抗器１の抵抗値Ｒ12が、ゼロから最大値（Ｔ１，Ｔ３間の抵抗値Ｒ13）まで増加するに伴い、正常時最小電圧値Ｖx_minから正常時最大電圧値Ｖx_maxまでリニアに増加する。
【０１５１】
一方、例えば可変抵抗器１の第２端子Ｔ２と出力ライン１６との接続不良等によって出力ライン１６が第２端子Ｔ２から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、可変抵抗器１の第３端子Ｔ３とＴ３電流路５１との接続不良等によって、Ｔ３電流路５１が第３端子Ｔ３から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、抵抗素子６５の両端間がゴミ等に起因して短絡する異常が発生した場合には、出力ライン１６の電圧値Ｖxは、接地側電源端子１１ｂとほぼ同電位になる。このため、出力ライン１６の電圧値Ｖxは、正常時よりも低い電圧値（＜正常値最小電圧値Ｖx_min）となる。
【０１５２】
さらに、例えば可変抵抗器１の第１端子Ｔ１とＴ１電流路５２との接続不良等によって、Ｔ１電流路５１が第１端子Ｔ１から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、可変抵抗器１の第２端子Ｔ２と正極側電源端子１１ａとの間がゴミ等に起因して短絡する異常が発生した場合には、出力ライン１６の電圧値Ｖxがほぼ直流電源電圧に等しいものとなる。ひいては、出力ライン１６から正常時よりも高い値の電圧値Ｖx（＞正常時最大電圧値Ｖx_max）を出力させることができる。
【０１５３】
このため、出力ライン１６の電圧値Ｖxを入力するマイコン１１０側で上記の如き異常の発生を適切に検知できる。
【０１５４】
また、本実施形態では、例えば、ゴミなどに起因して、可変抵抗器１の第２端子Ｔ２と正極側電源端子１１ａとの間が短絡したり、あるいは、Ｔ３電流路５１の抵抗素子５３の両端間が短絡する如き異常が発生した場合には、出力ライン１６から通常よりも高い値の電圧値Ｖx（＜通常最大電圧値Ｖx_min）を出力させることができる。
【０１５５】
例えば可変抵抗器１の第３端子Ｔ３とＴ３電流路５１との接続不良等によって、Ｔ３電流路５１が第３端子Ｔ３から電気的に遮断される異常が発生した場合、あるいは、可変抵抗器１の第２端子Ｔ２と接地側電源端子１１ｂとの間がゴミ等に起因して短絡する異常が発生した場合には、出力ライン１６の電圧値Ｖxがほぼゼロとなる。ひいては、出力ライン１６から正常時よりも低い値の電圧値Ｖx（＜正常時最小電圧値Ｖx_min）を出力させることができる。
【０１５６】
補足すると、本実施形態では、Ｔ３電流路５１に抵抗素子５３を備えたが、該抵抗素子５３を省略してもよい。換言すれば、Ｔ３電流路５１の抵抗値はゼロ（もしくはほぼゼロ）でもよい。
【０１５７】
このようにした場合でも、出力ライン１６が第２端子Ｔ２から電気的に遮断される異常が発生した場合に、マイコン１１０側で異常の発生を検知できる。
【０１５８】
［変形態様］
次に、以上説明した実施形態の変形態様をいくつか説明する。前記第１〜第３実施形態では、可変抵抗器１の第１端子Ｔ１及び第３端子Ｔ３をそれぞれ、本発明（第１〜第４発明）における第ａ端子、第ｂ端子に相当するものとして抵抗検知信号生成回路１０，３０，４０を構成したが、第１端子Ｔ１及び第３端子Ｔ３をそれぞれ、本発明（第１〜第４発明）における第ｃ端子、第ａ端子に相当するものとして抵抗検知信号生成回路を構成してもよい。
【０１５９】
また、前記各実施形態では、電源端子１１ａが電源端子１１ｂよりも高電位となるようにこれらの電源端子１１ａ，１１ｂ間に直流電源電圧を印加するようにしたが、電源端子１１ａが電源端子１１ｂよりも低電位となるようにして、抵抗検知信号生成回路を構成することも可能である。
【０１６０】
また、前記各実施形態では、抵抗検知信号生成回路１０，３０，４０，５０，６０を、バーナ１００の燃焼を制御するシステムに利用する場合を例にとって説明したが、本発明の抵抗検知信号生成回路は、燃焼システム以外のシステムもしくは機器に適用してもよい。
【０１６１】
また、抵抗検知信号生成回路１０，３０，４０，５０，６０の抵抗検知信号を入力する信号受信回路は、マイコン１１０以外の回路であってもよい。
【符号の説明】
【０１６２】
１…可変抵抗器、Ｔ１…第１端子（第ａ端子又は第ｃ端子）、Ｔ２…第２端子（第ｂ端子）、Ｔ３…第３端子（第ｃ端子又は第ａ端子）、１０，３０，４０，５０，６０…抵抗検知信号生成回路、１１ａ，１１ｂ…電源端子、１２，４１…Ｔ１電流路（第ａ電流路）、１３，４２…Ｔ２電流路（第ｂ電流路）、１４，４３…抵抗素子（第ａ抵抗素子）、１５，４４…抵抗素子（第ｂ抵抗素子）、１６…出力ライン、１８…電圧制限回路、５１…Ｔ３電流路（第ａ電流路又は第ｃ電流路）、５２…Ｔ１電流路（第ｃ電流路又は第ａ電流路）、５３…抵抗素子（第ａ抵抗素子又は第ｃ抵抗素子）、５４…抵抗素子（第ｃ抵抗素子又は第ａ抵抗素子）、５５，６５…抵抗素子（補助抵抗素子）、１００…バーナ、１１０…マイクロコンピュータ（信号受信回路）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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