(57)【要約】【課題】熱交換器底面近傍を起点に発生する氷結を抑制し、外気温度が低い環境においても信頼性の高い空気調和機の室外機を提供すること。【解決手段】空気調和機の室外機は、室外機底板１と熱交換器２底面との距離が大きくなる室外機底板１のテーパ部１ａもしくは最下部１ｂまたはこれら双方において、並列する２本のうち１本（室外機底板側ヒーター部３ａ）は室外機底板１に接触もしくは近接し、もう１本（熱交換器側ヒーター部３ｂ）は室外機底板側ヒーター部３ａよりも上方に位置して熱交換器底面に接触もしくは近接する形状に成形した凍結防止用のヒーター３を備える。【選択図】図２
2015206575.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲よりも低く形成された排水領域を一部に有する室外機底板と、
前記排水領域をまたぐようにして前記室外機底板上に設置された熱交換器と、
前記室外機底板と前記熱交換器との間に配置され、互いに並列する線状の第１および第２のヒーター部を有する凍結防止用のヒーターと、
を備え、
前記排水領域の少なくとも一部では、前記第１のヒーター部は室外機底板側に配置され、前記第２のヒーター部は前記第１のヒーター部よりも上方に位置して熱交換機側に配置されることを特徴とする空気調和機の室外機。
【請求項２】
前記室外機底板は、平底部と、この平底部よりも低く形成された前記排水領域とを有し、
前記排水領域は、前記平底部に対して傾斜したテーパ部と、このテーパ部を介して前記平底部につながると共にドレン穴が設けられた最下部とを有し、
前記熱交換器は、前記テーパ部および前記最下部をまたぐようにして前記平底部上に設置され、
前記テーパ部および前記最下部では、前記第１のヒーター部は室外機底板側に配置され、前記第２のヒーター部は前記第１のヒーター部よりも上方に位置して熱交換機側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室外機。
【請求項３】
前記ヒーターは、線状のものを熱交換器底面の外周形状に沿ってループ状にして構成され、
前記第１および第２のヒーター部は、それぞれ前記ヒーターの一部でありかつ平面視で前記熱交換器の幅方向に対向することを特徴とする請求項２に記載の空気調和機の室外機。
【請求項４】
前記ヒーターは、前記第１のヒーター部の一部が固定具で前記最下部に固定されることにより、前記室外機底板に固定されていることを特徴とする請求項３に記載の空気調和機の室外機。
【請求項５】
前記第１のヒーター部は、前記室外機底板に接触することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項６】
前記第２のヒーター部は、前記熱交換器底面に接触することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の室外機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ヒートポンプ式空気調和機は室内機と室外機とから構成され、暖房運転時には室外機に設置された熱交換器で室外空気から熱を吸収するため、空気中の水分が熱交換器の表面にて凝縮（結露）することがある。このようにして発生した凝縮水は熱交換器から流れ落ち、熱交換器が設置されている室外機底板上にドレン水となって溜まる。そして、このドレン水は、室外機底板の最下部に形成されたドレン穴を経由して機外へ排水されるようになっている。
【０００３】
また、空気調和機の運転中に室外温度が下がると、熱交換器の表面温度も下がり凍結し始める。そうすると、熱交換器は氷で覆われて室外空気との熱交換ができなくなり、吸熱効果が減少し、暖房能力も低下する。この暖房能力の低下を防止するため、霜取り運転に入り、熱交換器表面の氷を融かすようにしている。そして、氷を融かした水（融解水）は室外機底板上へと流れ落ちてドレン穴から排水されるようになっている。
【０００４】
しかし、寒冷地等で外気温が非常に低い場合、発生した凝縮水や融解水はドレン穴から排水される前に熱交換器底面や室外機底板上にて凍結してしまう。そして、一度凍結すると凍結は進行し、熱交換器が氷で覆われてしまい暖房能力が低下したり、氷の成長によって熱交換器を構成する配管が潰れたり、熱交換器に対峙して配置されたプロペラファンが氷との接触によって破壊したりする。
【０００５】
このため、室外機底板上に凍結防止ヒーターを設置して凝縮水や融解水の凍結を防止している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−７１５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一般に、室外機底板には、凝縮水や融解水の排水を促すため、テーパ部および最下部が設けられている。従来の空気調和機の室外機では、ヒーターは室外機底板上の起伏に沿うように形成されていたため、特に熱交換器とヒーターとの間隔が広がるテーパ部または最下部において、熱交換器底面近傍を起点に発生した氷が成長し、熱交換器を構成する配管を破壊する等の問題点があった。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、熱交換器底面近傍を起点に発生する氷結を抑制し、外気温度が低い環境においても信頼性の高い空気調和機の室外機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る空気調和機の室外機は、周囲よりも低く形成された排水領域を一部に有する室外機底板と、前記排水領域をまたぐようにして前記室外機底板上に設置された熱交換器と、前記室外機底板と前記熱交換器との間に配置され、互いに並列する線状の第１および第２のヒーター部を有する凍結防止用のヒーターと、を備え、前記排水領域の少なくとも一部では、前記第１のヒーター部は室外機底板側に配置され、前記第２のヒーター部は前記第１のヒーター部よりも上方に位置して熱交換機側に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本実施の形態によれば、熱交換器底面近傍を起点に発生する氷結を抑制し、外気温度が低い環境においても信頼性の高い空気調和機の室外機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施の形態に係る空気調和機の室外機の分解斜視図である。
【図２】図２は、実施の形態に係る空気調和機の室外機の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係る空気調和機の室外機の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
実施の形態．
図１は、本実施の形態に係る空気調和機の室外機の分解斜視図、図２は、本実施の形態に係る空気調和機の室外機の断面図である。図１および図２に示すように、本実施の形態に係る空気調和機の室外機は、熱交換器２、ヒーター３、および室外機底板１等を備えている。室外機の構成要素のうち図１に示したもの以外のもの（例えば、圧縮機）は、図示を省略している。空気調和機は、室外機と、室外機に接続された室内機（図示せず）とを備えて構成される。
【００１４】
熱交換器２は、室外機底板１上に設置される。熱交換器２は、上方から平面視で例えば略Ｌ字状であり、その幅は略一定である。
【００１５】
室外機底板１は、平底部１ｄと、平底部１ｄと一体に形成され平底部１ｄに対して傾斜したテーパ部１ａと、平底部１ｄと平行でテーパ部１ａを介して平底部１ｄにつながる最下部１ｂと、テーパ部１ａおよび最下部１ｂと併せて例えば長方形状に構成された平底部１ｄの周囲を囲むように立設された縁部１ｅとを備えて構成される。ここで、テーパ部１ａは、例えば最下部１ｂを挟んで傾斜した一対の傾斜面から成り、これらの傾斜面は最下部１ｂに向かって下るように構成される。テーパ部１ａおよび最下部１ｂは、例えば縁部１ｅに沿って形成されている。室外機底板１は、縁部１ｅにより浅い容器状の形状となる。
【００１６】
テーパ部１ａおよび最下部１ｂは、熱交換器２から発生する凝縮水または融解水の排水を促すために設けられ、最下部１ｂには排水用のドレン穴４が設けられている。熱交換器２は、テーパ部１ａおよび最下部１ｂをまたがるようにして平底部１ｄ上に設置され、ドレン穴４は熱交換器底面２ａの下方に位置している。このため、テーパ部１ａおよび最下部１ｂでは、室外機底板１と熱交換器底面２ａとの距離が、平底部１ｄにおける場合と比較して大きくなる。また、最下部１ｂには、例えば２個のネジ穴１ｃが設けられている。
【００１７】
熱交換器２と室外機底板１との間には、管状のヒーター３が配置される。ヒーター３は、例えばシーズヒーターである。ヒーター３は、両端部にそれぞれ端子８が設けられた線状のものを熱交換器底面２ａの外周形状に沿ってループ状にして構成されている。ここで、熱交換器底面２ａの外周形状は平面視したときの外周形状である。従って、ヒーター３は、熱交換器底面２ａの外周形状と略同形状で略同じ大きさである。この場合、ヒーター３は、熱交換器底面２ａの外周形状よりも小さくてもよく、もしくは、熱交換器底面２ａの外周形状よりも大きくてもよく、または、その一部が熱交換器底面２ａの外周形状よりも小さくかつ残部が熱交換器底面２ａの外周形状よりも大きくてもよい。また、この場合、ヒーター３は、端子８間で不連続となるループを成している。
【００１８】
ヒーター３は、室外機底板１と熱交換器底面２ａとの距離が平底部１ｄにおける場合と比較して大きくなるテーパ部１ａもしくは最下部１ｂまたはこれらの双方において、互いに並列する室外機底板側ヒーター部３ａ（第１のヒータ部）と熱交換器側ヒーター部３ｂ（第２のヒータ部）を含んでいる。ここで、室外機底板側ヒーター部３ａは、室外機底板１側に配置され、具体的には室外機底板１に接触または近接して配置される。また、熱交換器側ヒーター部３ｂは、室外機底板側ヒーター部３ａよりも上方に位置して、熱交換器２側に配置され、具体的には熱交換器底面２ａに接触または近接して配置されている。室外機底板側ヒーター部３ａおよび熱交換器側ヒーター部３ｂは、それぞれヒーター３の一部を構成することからいずれも線状である。室外機底板側ヒーター部３ａおよび熱交換器側ヒーター部３ｂは、平面視で熱交換器２の幅方向に対向している。また、図示例では、室外機底板側ヒーター部３ａおよび熱交換器側ヒーター部３ｂは、テーパ部１ａおよび最下部１ｂにわたって形成されている。
【００１９】
また、ヒーター３は、室外機底板側ヒーター部３ａおよび熱交換器側ヒーター部３ｂの配置を保持するように、固定具５により室外機底板１に固定されている。具体的には、固定具５には凹溝５ａが形成されており、室外機底板１上のヒーター３の一部が凹溝５ａ内に配置され固定具５で上から覆われるようにし、固定具５を挿通した固定ネジ６をネジ穴１ｃにねじ込むことにより固定具５を介してヒーター３を室外機底板１に固定している。図示例では、ヒーター３は、室外機底板側ヒーター部３ａの一部が固定具５で最下部１ｂに固定されることにより、室外機底板１に固定されている。この場合、ヒーター３の固定が容易である。
【００２０】
このように、本実施の形態では、２本の線状のヒーター部（室外機底板側ヒーター部３ａ、熱交換器側ヒーター部３ｂ）がテーパ部１ａもしくは最下部１ｂまたはこれらの双方にて並列して配置され、２本のうちの１本（室外機底板側ヒーター部３ａ）が室外機底板側に配置され、２本のうちのもう１本（熱交換器側ヒーター部３ｂ）がより上方で熱交換器側に配置されている。
【００２１】
次に、本実施の形態の動作および効果について説明する。このように構成された空気調和機の室外機においては、暖房運転によって空気中の水分が凝縮すると、熱交換器２表面には凝縮水が発生する。また、霜取り運転によって熱交換器２表面の氷を融解すると、熱交換器２表面には融解水が発生する。
【００２２】
ヒーター３は、外気温が非常に低い場合に通電され、発熱して高温となる。上記のように熱交換器側ヒーター部３ｂが設置されていることにより、熱交換器底面２ａ近傍での凝縮水や融解水の凍結を抑制することができる。また、上記のように室外機底板側ヒーター部３ａが設置されていることにより、熱交換器２から室外機底板１上に流れ落ちた凝縮水や融解水の凍結を抑制することができる。
【００２３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、室外機底板１と熱交換器底面２ａとの距離が大きくなる室外機底板１のテーパ部１ａもしくは最下部１ｂまたはこれら双方において、並列する２本のうちの１本（熱交換器側ヒーター部３ｂ）はもう１本（室外機底板側ヒーター部３ａ）よりも上方に位置して熱交換器底面２ａに接触または近接する形状に成形した凍結防止用のヒーター３を設けるようにしたので、熱交換器底面２ａ近傍を起点に発生する氷結を抑制する効果を奏する。これにより、従来のように、熱交換器底面２ａの近傍を起点に発生した氷が成長し、熱交換器２を構成する配管１０（図２）が破壊されることを防止することが可能になる。
【００２４】
さらに、本実施の形態によれば、熱交換器側ヒーター部３ｂを設けることにより、ヒーター３の余熱が熱交換器２で吸熱され、エアコンシステムとしての消費電力を低減させる効果も奏する。
【００２５】
また、本実施の形態によれば、室外機底板１と熱交換器底面２ａとの距離が大きくなる室外機底板１のテーパ部１ａもしくは最下部１ｂまたはこれら双方において、並列する２本のうちの１本（室外機底板側ヒーター部３ａ）はもう１本（熱交換器側ヒーター部３ｂ）よりも下方に位置して室外機底板１に接触または近接する形状に成形した凍結防止用のヒーター３を設けるようにしたので、従来技術通り、室外機底板１を起点に発生する氷結を抑制する効果も奏する。
【００２６】
なお、室外機底板側ヒーター部３ａおよび熱交換器側ヒーター部３ｂは、テーパ部１ａおよび最下部１ｂの双方にわたって設けることが好ましいが、上記したようにテーパ部１ａまたは最下部１ｂにわたって設ける構成でもよく、さらにテーパ部１ａおよび最下部１ｂの少なくとも一部に設ける構成も可能である。いずれの場合でも程度の差はあれ、同様の効果を奏する。
【００２７】
また、テーパ部１ａおよび最下部１ｂの形状は図示例に限定されない。さらにまた、テーパ部１ａおよび最下部１ｂは、より一般に、平底部１ｄよりも低く形成された排水領域に置き換えることが可能である。つまり、室外機底板１の一部に周囲よりも低く形成された排水領域を設け、当該排水領域をまたぐようにして熱交換器２を平底部１ｄ上に設置し、当該排水領域の少なくとも一部では、室外機底板側ヒーター部３ａと熱交換器側ヒーター部３ｂを設けるようにすることで、上記と同様の効果が得られる。排水領域の形状は特に限定されない。
【００２８】
また、本実施の形態では、室外機底板側ヒーター部３ａおよび熱交換器側ヒーター部３ｂは、ループ状のヒーター３の一部として実現されているが、これに限らず、例えば二つの独立な線状のヒーターの一部として実現することもできる。
【００２９】
また、本実施の形態によれば、上記した室外機とこれに接続される室内機（図示せず）とを備えた空気調和機を提供することができる。本実施の形態に係る空気調和機は、上記した室外機を備えることにより、外気温度が低い環境においても信頼性を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、空気調和機の室外機として有用である。
【符号の説明】
【００３１】
１  室外機底板、１ａ  テーパ部、１ｂ  最下部、１ｃ  ネジ穴、１ｄ  平底部、１ｅ  縁部、２  熱交換器、２ａ  熱交換器底面、３  ヒーター、３ａ  室外機底板側ヒーター部、３ｂ  熱交換器側ヒーター部、４  ドレン穴、５  固定具、５ａ  凹溝、６  固定ネジ、８  端子、１０  配管。
【図１】
2015206575.tif 000003
【図２】
2015206575.tif 000004