(57)【要約】【課題】透明シートを使った多様な出力物をユーザの意図どおりに作成できるようにすること。【解決手段】画像形成装置のコントローラ部２０１は、画像形成を行うシートが透明シートである場合（Ｓ１１２３でＹｅｓの場合）、該シートに指定されている画像形成面とは逆の面に該シートに形成すべき画像の鏡像画像を形成する制御を行うとともに、該シートのオモテ面が画像形成面として指定されている場合には該シートを反転することなく排紙し、該シートのウラ面が画像形成面として指定されている場合には該シートを反転して排紙する制御を行う（Ｓ１１２７〜Ｓ１１３０）。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成し、該シートを反転して又は反転することなく排紙可能な画像形成装置であって、
透過性のあるシートを含むシートに対して画像形成を行うジョブに基づいてシートへの画像形成及び排紙を制御する制御手段を有し、
前記ジョブは、前記透過性のあるシートに対する画像形成面の指定を含むものであり、
前記制御手段は、画像形成を行うシートの種別が前記透過性のあるシートである場合、該シートに指定されている画像形成面とは逆の面に該シートに形成すべき画像の鏡像画像を形成する制御を行うとともに、該シートの第１の面が前記画像形成面として指定されている場合には該シートを反転することなく排紙し、該シートの第２の面が前記画像形成面として指定されている場合には該シートを反転して排紙する制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の面は、表となるべき面であり、
前記第２の面は、裏となるべき面であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ジョブは、前記透過性のあるシートに対して複数の画像に基づき画像形成する画像合成の指定を含むものであり、
前記制御手段は、画像形成を行うシートが前記画像合成の指定がされているシートである場合、前記複数の画像のうち、いずれかの画像の正像画像を該シートに指定されている画像形成面に形成し、その他の画像の鏡像画像を該画像形成面とは逆の面に形成する制御を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の画像は、第１のグループの画像と、前記第１のグループの画像とは異なる質感の画像として視認されるべき第２のグループの画像を含むものであり、
前記いずれかの画像は、前記第１のグループの画像であり、
前記その他の画像は、前記第２のグループの画像であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１のグループの画像は、つや消し感のある質感の画像として視認されるべき画像であり、
前記第２のグループの画像は、光沢感のある質感の画像として視認されるべき画像であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ジョブは、前記透過性のあるシートを表紙または裏表紙とする指定を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ジョブは、前記透過性のあるシートを中とじ製本の表紙とする指定を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ジョブは、原稿の画像を読み取り、該読み取った画像をシート上に形成するコピージョブであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ジョブは、印刷データに基づく画像をシート上に形成するプリントジョブであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
シートに画像を形成し、該シートを反転して又は反転することなく排紙可能な画像形成装置であって、
透過性のあるシートに対して、表表紙の画像を形成する場合には、該シートに該表紙の画像の鏡像画像を形成するとともに該シートを反転することなく排紙し、また、裏表紙の画像を形成する場合には、該シートに該裏表紙の画像の鏡像画像を形成するとともに該シートを反転して排紙する制御を行う制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記透過性のあるシートに対して、中とじ製本の表紙の画像を形成する場合には、該シートに該中とじ製本の表紙の画像の鏡像画像を形成するとともに該シートを反転することなく排紙する制御を行うことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、表紙の画像として複数の画像を合成する画像合成が指定されている場合、前記複数の画像のいずれかの画像の鏡像画像を、前記表紙の画像を形成すべきシートの第１の面に形成し、その他の画像の鏡像画像を該シートの第２の面に形成する制御を行うことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記複数の画像は、第１のグループの画像と、前記第１のグループの画像とは異なる質感の画像として視認されるべき第２のグループの画像を含むものであり、
前記いずれかの画像は、前記第１のグループの画像であり、
前記その他の画像は、前記第２のグループの画像であることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記第１のグループの画像は、つや消し感のある質感の画像として視認されるべき画像であり、
前記第２のグループの画像は、光沢感のある質感の画像として視認されるべき画像であることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
シートに画像を形成し、該シートを反転して又は反転することなく排紙可能な画像形成装置の制御方法であって、
透過性のあるシートを含むシートに対して画像形成を行うジョブに基づいてシートへの画像形成及び排紙を制御する制御ステップを有し、
前記ジョブは、前記透過性のあるシートに対する画像形成面の指定を含むものであり、
前記制御ステップでは、画像形成を行うシートが前記透過性のあるシートである場合、該シートに指定されている画像形成面とは逆の面に該シートに形成すべき画像の鏡像画像を形成する制御を行うとともに、該シートの第１の面が前記画像形成面として指定されている場合には該シートを反転することなく排紙し、該シートの第２の面が前記画像形成面として指定されている場合には該シートを反転して排紙する制御を行うことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
シートに画像を形成し、該シートを反転して又は反転することなく排紙可能な画像形成装置の制御方法であって、
透過性のあるシートに対して表表紙の画像を形成する場合に、該シートに該表紙の画像の鏡像画像を形成するとともに該シートを反転することなく排紙するステップと、
前記透過性のあるシートに対して裏表紙の画像を形成する場合に、該シートに該裏表紙の画像の鏡像画像を形成するとともに該シートを反転して排紙するステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１７】
コンピュータを、請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透過性のあるシートに対して画像形成可能な画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷市場においては、様々な記録媒体への印刷を行うことが可能な画像形成装置が求められている。記録媒体の種類には、普通紙と呼ばれる一般的な用紙、表面にコーティングが施されたようなコート紙、光沢紙、予めパンチ穴を施したパンチ済紙、タブ部分を持つインデックス紙といった様々な種類が存在する。その中で、透明の記録媒体への印刷も求められている。透明の記録媒体については、オーバーヘッドプロジェクタに投影するためのトランスペアレンシーとして使用する場合もあれば、カタログやパンフレットといった小冊子の表紙に使用される場合もある。今後、このような透明の記録媒体を印刷物の一部として利用するというニーズは更に拡大すると予想される。
【０００３】
このようなニーズの高まりに対して、現状の透明の記録媒体への印刷モードとしては、トランスペアレンシーのように、その記録媒体を単体で使用するようなモードがほとんどである。
【０００４】
従来の画像形成装置では、トランスペアレンシーな記録媒体を印刷する場合、記録媒体の搬送性能の面から、印刷後に装置内で反転を行う搬送経路や両面の搬送経路を有していても、それらの搬送経路への搬送を制限する制御を行っていた。そのため、トランスペアレンシーな記録媒体へ印刷する場合、印刷後に記録媒体を反転することなく、画像形成装置の外部へ排紙することしかできなかった。
【０００５】
このため、画像形成装置が搬送されてくる記録媒体に対して上部から画像を形成する構成の場合では、トランスペアレンシーな記録媒体に印刷すると、印刷後にそのまま装置外へ排紙することしかできないため、必ずフェースアップでの排紙となる。よって、トランスペアレンシーな記録媒体へ印刷する文書が、複数ページから構成された印刷文書である場合、１ページ目から順番にフェースアップで排紙されるため、そのまま印刷するとページ順番が入れ替わった出力物となってしまう。
【０００６】
特許文献１は、この課題を解決するために、透明な記録媒体に印刷する場合には、印刷文書のデータを鏡像にして画像形成するというものである。印刷面はフェースアップ面に印刷されるが鏡像画像となっているため、ユーザは出力された記録媒体を透かして印刷面を見ることになる。そのため出力物はフェースダウンで出力したかのような成果物となり、ユーザにとってはページ順番が正しい状態での出力となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２４３４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１の技術では、透明な記録媒体を使った多様な出力物への対応が充分であるとは言えない。例えば、表紙と裏表紙に透明フィルムを用いた成果物を作成したい場合などに対応できない。表紙と裏表紙に画像を印刷したいとユーザが考えた場合、表紙に対してはオモテ面、裏表紙に対してはウラ面に印刷したいケースが多いと考えられる。フェースダウンでの出力を想定した場合、特許文献１の制御に従えば、表紙のオモテ面は実際にはウラ面に鏡像で印刷されるので、フェースダウン側から記録媒体を透かして見た場合に、表紙のオモテ面に正しい画像が印刷されているように見ることができる。そして、裏表紙のウラ面についても同じく鏡像で印刷されるため、裏表紙のオモテ面から見た場合には正しい画像となる。
【０００９】
しかし、本来、ユーザが求めている出力物は、フェースアップ側である裏表紙のウラ面から見て正像（鏡像の対義語として定義し、以後そのように呼ぶ）の画像が見えることであるが、特許文献１では、そのような出力物は得られない。
【００１０】
しかし、昨今の画像形成装置における記録媒体の搬送技術の進歩によって、透明な記録媒体であっても印刷後に装置内で反転を行う搬送経路や両面の搬送経路を通すことが可能になってきている。このような搬送技術の進歩に伴い、透明な記録媒体を使った多様な出力物への対応が可能な画像形成装置の提供が望まれている。
【００１１】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、透明の記録媒体を使った多様な出力物をユーザの意図どおりに作成可能な仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、シートに画像を形成し、該シートを反転して又は反転することなく排紙可能な画像形成装置であって、透過性のあるシートを含むシートに対して画像形成を行うジョブに基づいてシートへの画像形成及び排紙を制御する制御手段を有し、前記ジョブは、前記透過性のあるシートに対する画像形成面の指定を含むものであり、前記制御手段は、画像形成を行うシートの種別が前記透過性のあるシートである場合、該シートに指定されている画像形成面とは逆の面に該シートに形成すべき画像の鏡像画像を形成する制御を行うとともに、該シートの第１の面が前記画像形成面として指定されている場合には該シートを反転することなく排紙し、該シートの第２の面が前記画像形成面として指定されている場合には該シートを反転して排紙する制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、透過性のある記録媒体を使った多様な出力物をユーザの意図どおりに作成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施例１の画像形成装置の制御を説明する図。
【図２】実施例１の画像形成装置の中とじ製本時の制御を説明する図。
【図３】本実施例の画像形成装置を含むシステムの構成を例示する図。
【図４】本実施例の画像形成装置全体の断面図。
【図５】コントローラ部のハードウェア構成を例示する図。
【図６】操作パネルの構成を例示する図。
【図７】コピー機能画面を例示する図。
【図８】表紙／裏表紙設定の操作画面を例示する図。
【図９】中とじ製本での表紙／裏表紙設定の操作画面を例示する図。
【図１０】用紙種類を設定するための画面を例示する図。
【図１１】実施例１の制御を例示するフローチャート。
【図１２】実施例２の表紙／裏表紙設定の詳細設定画面を例示する図。
【図１３】実施例２の制御を例示するフローチャート。
【図１４】従来の制御を例示するフローチャート。
【図１５】従来の制御を例示するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１６】
本発明の画像形成装置における制御を説明する前に、図１４及び図１５を用いて、従来の画像形成装置による透明ではない記録媒体へ画像形成を行う場合の制御について説明する。
【００１７】
図１４、図１５は、従来の画像形成装置の制御を説明するための図である。
図１４に示す例は、表紙のオモテ面／ウラ面の両方に印刷、本文８ページの両面印刷、さらに、裏表紙のオモテ面／ウラ面に印刷する設定の例である。ユーザが印刷文書として電子データを参照する場合は、１４０１のようになり、図中の左から順番に印刷ページが並んだ状態となる。
【００１８】
次に、１４０２は、後述する図４に示す画像形成装置本体３０１、画像定着装置３０２で画像形成を行う順番を示している。この例では、表紙、本文、裏表紙とも全て両面に画像形成を行うため、スルーパスの両面搬送路を経由して、オモテ面と裏面を交互に印刷するため、１４０２のような順番となる。
【００１９】
また、この例では、両面搬送経路に待機できる位置が３カ所である例を示している。最初に、１枚目の表紙のオモテ面が印刷され、次に２枚目のオモテ面であるＰ１が印刷され、次に３枚目のオモテ面であるＰ３が印刷される。これらの３枚の用紙は、両面搬送路へ送られる。この時点で、両面搬送経路に待機できる３カ所が全て埋るため、次は、両面搬送路からの２面目の印刷を行う必要がある。そのため、１枚目の表紙のウラ面の印刷が行われる。次に両面搬送経路に待機できる位置が１箇所空くため、次は４枚目のオモテ面であるＰ５が印刷され両面搬送経路へ送られる。以後、交互にウラ面とオモテ面が印刷される。最後の用紙である６枚目の裏表紙のオモテ面が印刷されると、残る用紙は全てウラ面の印刷となるため、Ｐ６、Ｐ８、裏表紙のウラ面という順番で印刷される。印刷された６枚の用紙は、フィニッシング装置であるフィニッシャ３３４でステイプルされるか、リングバインダ３７１でリングバインドされるかの処理が行われて、所定の排紙先に出力される。
【００２０】
１４０３は、出力された用紙束を示している。用紙上に画像を印刷していることを、印刷面側に点線で示している。この例では、Ｓｈｅｅｔ１からＳｈｅｅｔ６までの全ての用紙に両面印刷を行っていることを示している。また、用紙の右端は、ステイプルあるいはリングバインドで綴じられていることを示している。さらに、排紙トレイへ積載された用紙は、フェースダウン側からユーザが参照した時に正しい順序で印刷されていることが示されている。そして、この例では、全て透明ではない記録媒体に印刷しているため、画像は全て正像画像として画像形成されている。
【００２１】
次に、図１５を用いて、表紙／裏表紙への印刷設定が片方の面だけに指定された場合の例を説明する。この例においても、記録媒体は全て透明でない用紙を選択したとする。
【００２２】
１５０１は、図１４の１４０１と同様に、ユーザが印刷文書として電子データを参照するページ順を示している。表紙には、オモテ面のみに印刷すると設定し、裏表紙にはウラ面に印刷すると設定し、本文は両面印刷を指定した場合である。この設定でも、図１４と同様に制御することも可能である。つまり、表紙や裏表紙で印刷しないと設定された印刷面についても白紙画像を割り当て、両面搬送を行うように制御してもよい。図１５では、表紙と裏表紙は、片面搬送だけで実現するケースを示している。
【００２３】
１５０２が画像形成装置で処理する順番を示している。表紙のオモテ面は、片面印刷後、用紙を反転排紙する。画像形成装置内では、記録媒体の上部から画像形成が行われフェースアップ面に画像が形成されているが、印刷後の用紙反転機構部分で用紙を反転することにより、フェースダウンで出力された時にオモテ面に画像面がくる形となる。本文のページであるＰ１からＰ９までの画像形成は、図１４と同様となり、両面のオモテ面とウラ面が交互給紙されることにより複数ページの両面出力が実現される。裏表紙は、ウラ面のみが指定されている。裏面の画像形成が片面印刷により実行された後、用紙はストレート排紙される。記録媒体のフェースアップ面に印刷されているため、ストレート排紙することにより裏表紙のウラ面に印刷した状態となって排紙トレイにフェースダウンで出力される形となる。
【００２４】
これらの制御により得られる出力が、１５０３の用紙束である。表紙、裏表紙のいずれにおいても、用紙束の外側に印刷されている状態となっている。表紙、裏表紙は透明でない記録媒体が選択されているため、どちらも画像形成は正像で印刷されている。
【００２５】
次に、図１、図２を用いて、本発明の画像形成装置の画像形成および搬送制御について説明する。
図１は、本発明の一実施例を示す画像形成装置の制御を説明するための図であり、図１４や図１５と同様の形式の図である。
【００２６】
図１において、１０１は、ユーザが印刷文書として電子データを参照するページ順を示している。また、１０１では、表紙と裏表紙は、透明の記録媒体が選択されていることを示している。なお、後述するが、実施例１の画像形成装置では、透明の記録媒体に対しては、印刷面を片面にしか指定することはできない。
【００２７】
画像形成装置で処理される順序は、１０２で示すようになる。表紙のオモテ面は、鏡像で画像形成された後、片面搬送されストレート排紙される。この場合、記録媒体に対してフェースアップ面に鏡像で画像形成されているため、出力結果では、１０３のＳｈｅｅｔ１に示すように、記録媒体の内側の面に鏡像で印刷されている。このため、ユーザがステイプルあるいはリングバインドされた用紙束１０３の表紙を外側から見た場合、表紙の内側の面に印刷された画像は、透明の記録媒体を透過して、正像として見えることになる。
【００２８】
次に、本文のＰ１からＰ８の両面印刷は、図１４や図１５と同様に、オモテ面とウラ面の交互給紙により効率的に画像形成が行われ、フェースダウンで出力される。
【００２９】
最後に、裏表紙のウラ面は、鏡像で画像形成された後、片面搬送され反転排紙するように制御する。その結果、フェースアップ面に印刷された画像は、排紙トレイ上では、１０３の一番上の用紙に示すように、反転されてフェースダウン面、つまり用紙束の内側の面にくるようになる。ユーザがステイプルあるいはリングバインドされた用紙束１０３を外側から見た場合、表紙の場合と同様に、透明の記録媒体を透過して内側の面に印刷された画像が正像として見えることになる。
【００３０】
図１では、１ページの画像を１枚の用紙の片方の面に配置する画像形成を説明したが、複数ページの画像を１枚の用紙に配置するようにしてもよい。例えば、２ページの画像を１枚の用紙の片方の面に配置する中とじ製本の制御を行うことも可能である。
【００３１】
図２は、本発明の画像形成装置において中綴じ製本を行う制御を例示する図であり、図１４や図１５と同様の形式の図である。中とじ製本は、２ページの画像を１枚の用紙の片方の面にレイアウトして配置し、用紙の中央をステイプルして折る動作を行う製本出力するモードである。
【００３２】
１００１は、ユーザが印刷文書として電子データを参照するページ順を示している。１００１でも、表紙と裏表紙が透明の記録媒体の場合であり、後述する図９で説明するが、実施例１の画像形成装置では、片面しか印刷面の指定ができない。これらの画像を、印刷直前の画像レイアウトとして示したものが、１００２である。
【００３３】
この例の場合、Ｐ４とＰ５が１枚目の用紙のオモテ面、Ｐ６とＰ３が１枚目の用紙のウラ面、Ｐ２とＰ７が２枚目のオモテ面、Ｐ８とＰ１が２枚目のウラ面として割り当てられる。そして、最後に、裏表紙のウラ面と表紙のオモテ面が３枚目の用紙へ割り当てられる。この３枚目の用紙は、透明の記録媒体であるため片面印刷される。画像形成された用紙は、反転排紙されて中とじ製本ユニットへ搬送される。搬送された１枚目から３枚目までの用紙は、用紙の中央部にステイプルされた後、中折りされて、中とじ製本トレイに、１００４のような形で出力される。
【００３４】
表紙と裏表紙の画像は、中とじ製本の内側の面に画像形成されているが、鏡像で印刷されているため、ユーザが中とじ製本の外側から見た場合に、透明の記録媒体を透過して、表紙側も裏表紙側も正像として見ることになる。
以上が本実施例の最も特徴的な制御についての説明である。
【００３５】
次に、この制御を実現するための画像形成システム全体について、図３を用いて説明する。図３は、本発明の一例を示す画像形成装置を含むシステムの構成を例示する図である。
【００３６】
本実施例の画像形成装置は、コントローラ部２０１、スキャナ部２０２、プリンタ部２０３、操作部５０１を有する。コントローラ部２０１は、スキャナ部２０２、プリンタ部２０３および操作部５０１と接続されている。また、コントローラ部２０１は、ネットワーク２０６を介してクライアントＰＣ２０５とも接続されている。クライアントＰＣ２０５からは、プリンタドライバ等を用いて、コントローラ部２０１に、ジョブ投入を行うことができる。コントローラ部２０１は、本発明の特徴的な制御を行う。プリンタ部２０３は、シートに画像を形成し、該シートを反転して又は反転することなく排紙可能である。
【００３７】
次に、コントローラ部２０１と、プリンタ部２０３について説明する。
コントローラ部２０１は、後述する図５に示すように、ＣＰＵ４０２、ＲＯＭ４０４、ＤＲＡＭ４０６等を有し、ＣＰＵ４０２がＲＯＭ４０４に格納されたプログラムを読み出して実行することにより２１０〜２１５に示すような機能を実現する。また、プリンタ部２０３は、内部のコントローラ内に不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有し、該ＣＰＵが該ＲＯＭに格納されたプログラムを読み出して実行することにより２２０〜２２２に示すような機能を実現する。
【００３８】
まず、コントローラ部２０１から説明する。
画像形成面ユーザ指定部２１０は、ユーザが表紙や裏表紙の印刷面を設定するためのユーザインタフェースを提供する。該インタフェースの詳細は、図８や図９を用いて後述する。記録媒体種別判断部２１１は、各給紙デッキに設定されている用紙種類を判断する処理を行う。画像形成装置に備えられている給紙段は、給紙段毎にユーザが用紙種類を設定あるいは変更することが可能である。用紙種類の設定画面の詳細については図１０を用いて後述する。
【００３９】
画像鏡像処理部２１４は、記録媒体種別判断部２１１での用紙種類が透明の記録媒体か否かの判断結果と画像形成面ユーザ指定部２１０で指定された印刷面指定の情報を元に、画像を正像のまま印刷するか、鏡像に変換して印刷する処理を行うかを決める。用紙反転動作判断部２１３は、上記記録媒体種別判断部２１１での各判断結果と、画像形成面ユーザ指定部２１０での指定情報を元に、用紙を反転排紙するか、ストレート排紙するかを判断する。この用紙反転動作判断部２１３で判断した結果は、給紙指示部２１２からプリンタ部２０３へ通知される。
【００４０】
プリンタ部２０３では、コントローラ部２０１の給紙指示部２１２から通知された情報を、給紙指示受信部２２０で受け取り、用紙搬送制御部２２１で反転排紙するかストレート排紙するかの制御に使用する。給排紙通知部２２２は、各給紙段の情報をメインコントローラ２０１へ通知する役割を担っている。給排紙通知部２２２から通知される情報を、コントローラ部２０１は、プリンタ状態監視部２１５で受信し、透明な記録媒体を含む様々な用紙がプリンタ部２０３のどの給紙段に設定されているかを認識することができる。
【００４１】
図４は、本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を例示する概略断面図である。
図４に示すように、本実施例の画像形成装置は、大きく分けると、画像形成装置本体３０１、画像定着装置３０２、給紙装置、後処理装置等の複数の装置から構成されている。そして、画像形成装置本体３０１と画像定着装置３０２を合わせて用紙への画像形成が行われる。
【００４２】
給紙装置としては、画像形成装置本体３０１の右側に大容量給紙デッキ３２０が接続されている。この大容量給紙デッキ３２０は、複数台接続可能である。
後処理装置としては、まず、画像定着装置３０２の左側に大容量スタッカ３４６が接続されている。この大容量スタッカ３４６も複数台接続が可能である。さらに、大容量スタッカ３４６の左側に、リングバインダ３７１が接続されている。さらに、リングバインダ３７１の左側に、フィニッシャ３３４が接続されている。
【００４３】
画像形成装置本体３０１において、３０５および３０６は給紙デッキであり、標準の給紙部として動作する。３０７〜３１０は現像ユニットであり、カラー画像を形成するために、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４つのステーションから構成されている。ここで形成された画像は、中間転写ベルト３１１に一次転写される。中間転写ベルト３１１は、図を時計回りに回転し、二次転写位置３１２で、中間転写ベルト３１１から、用紙搬送路３０４を搬送されてきた用紙へと画像が転写される。用紙に転写された画像は、画像形成装置本体３０１から画像定着装置３０２へと受け渡される。
【００４４】
画像定着装置３０２へ搬入された用紙は、定着器３１３で加熱、加圧されることにより、用紙上の画像が用紙へ定着される。定着器３１３を抜けた用紙は、搬送路３１５を通って３１７へと搬送される。用紙の種類によって定着のために加熱、加圧が追加で必要な場合は、定着器３１３を通過した後、上の搬送経路を使って第二定着器３１４へと搬送され、追加の加熱、加圧が施された後、搬送経路３１６を通って３１７へと搬送される。
【００４５】
画像形成モードが両面の場合は、用紙は、用紙反転パス３１８へと搬送され、用紙反転パス３１８で反転された後、両面搬送路３１９へと搬送され、再給紙が行われ、３１２の位置で、両面の２面目の画像形成が再度行われる。なお、用紙の両面への搬送あるいは反転動作を行うための用紙経路中に、画像調整用読み取りセンサ３６５が存在する。画像調整用読み取りセンサ３６５は、リーダを使用しないフル補正の場合に、用紙に印刷されたテストパターンを読み取るためのセンサである。
【００４６】
また、上述した画像形成装置本体３０１の標準の給紙部以外に、大容量給紙デッキ３２０の３２２、３２３、３２４に示す３段の給紙デッキから用紙を給紙することも可能である。給紙された用紙は、用紙搬送路３２５、３２６を搬送されて、画像形成装置本体３０１へと送られ画像形成が行われる。この大容量給紙デッキ３２０には、用紙が複数枚重なった状態で搬送される重送を検知する機能を有しており、重送を検知した場合には、用紙搬送路を通常の３２６から３２７へ切り替えてエスケープトレイ３２８へ用紙を排出する。
【００４７】
次に、後処理装置の大容量スタッカ３４６について説明する。
大容量スタッカ３４６は、用紙の出力トレイとして、排紙トレイ３５０と、リフトテーブル３４８及びイジェクトテーブル３４９から構成されるスタック部の２つの出力先を持つ。大容量スタッカ３４６では、ジャムリカバリ時に、重複して出力される用紙をエスケープトレイする制御を行うが、重複して出力される用紙が、この排紙トレイ３５０に出力される。
【００４８】
画像定着装置３０２から画像形成が完了した用紙が、３１７を通して大容量スタッカ３４６の用紙搬送部に入力されてくる。用紙は、用紙搬送路３５１から３５２を経由して、スタック部のリフトテーブル３４８に積載される。用紙束が積載されていない状態では、リフトテーブル３４８は、図示する上の位置にある。そして、用紙束の積載が進むと、用紙束の高さ分だけリフトテーブル３４８は下降し、常に積載する用紙束の上端位置が一定の高さになるように制御される。さらに、用紙束の積載が完了するか積載フルになった場合には、リフトテーブル３４８は、イジェクトテーブル３４９の位置まで下降する。リフトテーブル３４８とイジェクトテーブル３４９は、同じ高さになっても互い違いの位置にバーが存在するように構成されている。このため、リフトテーブル３４８が下降してイジェクトテーブル３４９より低い位置に到達した時点で、用紙束はイジェクトテーブル３４９の積み替えられた状態となる。
【００４９】
また、排紙トレイ３５０に出力する場合は、用紙搬送路３５１から３５３を経由して排紙トレイ３５０へと用紙が搬送される。さらに、大容量スタッカ３４６の後段の後処理装置へ用紙を搬送する場合には、用紙搬送路３５４を経由して、後段の後処理装置へ用紙が搬送される。
【００５０】
また、反転部３５５では用紙を反転する機構を有している。この反転部３５５の制御は、基本的に大容量スタッカ３４６に入力された用紙の３１７での向きが、出力先での用紙の向きと同一となるように制御される。また、反転部３５５の先は、エスケープ部となっており、ジャムやエラーなどの異常動作となった場合に搬送可能な用紙をエスケープ部に搬送することができるようになっている。搬送経路３５５より右側に滞留している用紙で搬送可能なものは、搬送路３５５の先のエスケープ部に集積されるように制御される。
【００５１】
次に、リングバインダ３７１について説明する。
大容量スタッカ３４６からリングバインダ３７１に搬送されてきた用紙は、搬送経路３７２内を搬送される。リングバインドしない場合は、搬送経路３７２内を搬送されてきた用紙を、用紙搬送路３７３を介して、さらに後段のフィニッシャ３３４へ搬送する。また、リングバインドする場合は、搬送経路３７２内を搬送されてきた用紙を、搬送経路３７３でスイッチバックを行い、搬送経路３７４へと搬送する。そしてパンチユニット３７５により用紙にパンチ穴をあける処理が施される。３７６はパンチ屑を集積するパンチ屑箱である。パンチ穴が開けられた用紙は、３７７の地点で複数枚集積される。一方、リングユニット３７８から１つのリングが取り出され、３７９を経由して、３７７に集積されている用紙束の先端部分に供給され、リングバインドされる。そして、ガイド版３８０が開き、リングバインドされた用紙束が、３７７から３８２へと受け渡される。その後、リングバインド済の用紙束は、ベルトコンベア３８３によって、リングバインダ排紙トレイ３８４へと出力される。
【００５２】
次に、フィニッシャ３３４について説明する。
フィニッシャ３３４では、ユーザに指定された機能に応じ、印刷済み用紙に対して後処理を加える。具体的には、フィニッシャ３３４は、ステープル（１個所綴じ、２箇所綴じ）やパンチ（２穴、３穴）や中とじ製本等の機能を有する。フィニッシャ３３４には、３３５と３３６に示すように、排紙トレイが２つ有る。ステイプル等の処理を行わない場合は、用紙は、用紙搬送路３４１を経由して排紙トレイ３３５に出力される。用紙搬送路３４１では、ステイプル等の処理を行うことはできない。ステイプル等の処理を行う場合は、用紙は、用紙搬送路３４２を経由して処理部３４３でユーザに指定された機能のフィニッシングが実行され、排紙トレイ３３６に出力される。なお、３３５と３３６に示す排紙トレイは、昇降することが可能であり、排紙トレイ３３５を下降させ、処理部３４３でフィニッシング処理した用紙を下の排紙口から積載するように動作することも可能である。
【００５３】
また、ユーザの指定により挿入紙が指定された場合には、インサータ３３８にセットされている挿入紙を、用紙搬送路３４０を通して所定のページに挿入させるように動作させることも可能である。中とじ製本が指定された場合には、処理部３４４で、用紙中央にステイプルされた後、用紙を二つ折りにして、用紙搬送路３４５を経由して、中とじ製本トレイ３３７へ出力される。中とじ製本トレイ３３７は、ベルトコンベア構成になっており、中とじ製本トレイ３３７上に積載された中とじ製本束は、該ベルトコンベアにより左側へ搬送される構成となっている。
【００５４】
次に、スキャナ３６４とドキュメントフィーダについて説明する。
主にコピー機能で利用されるが、原稿台に原稿をセットして読み込みを行なう場合には、原稿台に原稿をセットしてドキュメントフィーダを閉じる。すると、開閉センサが、原稿台が閉じられたことを検知した後、スキャナの筐体内にある反射式の原稿サイズ検知センサが、セットされた原稿サイズを検知する。スキャナ３６４では、このサイズ検知を起点にして光源で原稿を照射し、ＣＣＤが画像を読み取りデジタル信号に変換し、所望の画像処理を行なってレーザ記録信号に変換する。該変換されたレーザ記録信号は、後述する図５で説明するコントローラ部２０１内のメモリに格納される。
【００５５】
また、ドキュメントフィーダに原稿をセットして読み込みを行なう場合には、ドキュメントフィーダの原稿セット部へ原稿をフェースアップで載置する。すると、原稿有無センサが、原稿がセットされたことを検知し、これをうけて原稿給紙ローラと搬送ベルトが回転して原稿を搬送し原稿台上の所定の位置に原稿がセットされる。これ以降は、原稿台での読み込みと同様に画像が読み込まれ、レーザ記録信号が、コントローラ内のメモリに格納される。このスキャナは、本発明で説明する画像調整のリーダを使用するフル補正時のテストパターンの読み取りにも使用する。
【００５６】
次に、図１に示したコントローラ部２０１のハードウェア構成の詳細について図５を用いて説明する。
図５は、コントローラ部２０１のハードウェア構成を例示する図である。
【００５７】
メインコントローラ４０１は、主にＣＰＵ４０２と、バスコントローラ４０３、及び各種Ｉ／Ｆコントローラ回路から構成される。ＣＰＵ４０２とバスコントローラ４０３は、機器全体の動作を制御するものである。
【００５８】
ＣＰＵ４０２は、ＲＯＭ４０４からＲＯＭ Ｉ／Ｆ４０５を経由して読込んだプログラムに基いて動作する。また、ＰＣ２０５から受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを解釈し、ラスターイメージデータに展開する動作も、このプログラムに記述されており、ソフトウェアによって処理される。
バスコントローラ４０３は、各Ｉ／Ｆから入出力されるデータ転送を制御するものであり、バスの調停やＤＭＡデータ転送の制御を行う。
【００５９】
ＤＲＡＭ４０６は、ＤＲＡＭ Ｉ／Ｆ４０７によってメインコントローラ４０１と接続されており、ＣＰＵ４０２が動作するためのワークエリアや、画像データを蓄積するためのエリアとして使用される。コーデック４０８は、ＤＲＡＭ４０６に蓄積されたラスターイメージデータをＭＨ／ＭＲ／ＭＭＲ／ＪＢＩＧ／ＪＰＥＧ等の方式で圧縮し、また逆に圧縮され蓄積されたコードデータをラスターイメージデータに伸長する。ＳＲＡＭ４０９は、コーデック４０８の一時的なワーク領域として使用される。コーデック４０８は、Ｉ／Ｆ４１０を介してメインコントローラ４０１と接続され、ＤＲＡＭ４０６との間のデータの転送は、バスコントローラ４０３によって制御されＤＭＡ転送される。
【００６０】
グラフィックプロセッサ４２４は、ＤＲＡＭ４０６に蓄積されたラスターイメージデータに対して、画像回転、画像変倍、色空間変換、二値化の処理をそれぞれ行う。ＳＲＡＭ４２５は、グラフィックプロセッサ４２４の一時的なワーク領域として使用される。グラフィックプロセッサ４２４は、Ｉ／Ｆを介してメインコントローラ４０１と接続され、ＤＲＡＭ４０６との間のデータ転送は、バスコントローラ４０３によって制御されＤＭＡ転送される。
【００６１】
ネットワークコントローラ４１１は、Ｉ／Ｆ４１３によってメインコントローラ４０１と接続され、コネクタ４１２によって外部ネットワークと接続される。ネットワークとしては一般的にイーサネット（登録商標）があげられるが、これに限定されるものではない。
【００６２】
汎用高速バス４１５には、拡張ボードを接続するための拡張コネクタ４１４とＩ／Ｏ制御部４１６とが接続される。汎用高速バスとしては、一般的にＰＣＩバスがあげられるが、これに限定されるものではない。Ｉ／Ｏ制御部４１６には、スキャナ部２０２、プリンタ部２０３の各ＣＰＵと制御コマンドを送受信するための調歩同期シリアル通信コントローラ４１７が２チャンネル装備されている。Ｉ／Ｏ制御部４１６は、Ｉ／Ｏバス４１８によって、スキャナＩ／Ｆ回路４２６，プリンタＩ／Ｆ回路４３０に接続されている。
【００６３】
パネルＩ／Ｆ４２１は、ＬＣＤコントローラ４２０に接続され、操作部５０１上の液晶画面に表示を行うためのＩ／Ｆと、ハードキーやタッチパネルキーの入力を行うためのキー入力Ｉ／Ｆとから構成される。詳細は後述する図６に示すが、操作部５０１は、液晶表示部と液晶表示部上に張り付けられたタッチパネル入力装置と複数個のハードキーを有する。タッチパネルまたはハードキーにより入力された信号は、前述したパネルＩ／Ｆ４２１を介してＣＰＵ４０２に伝えられ、液晶表示部はパネルＩ／Ｆ４２１から送られてきた画像データを表示するものである。液晶表示部には、機能表示や画像データ表示する。
【００６４】
リアルタイムクロックモジュール４２２は、機器内で管理する日付と時刻を更新／保存するためのもので、バックアップ電池４２３によってバックアップされている。ＳＡＴＡインタフェース４３９は、外部記憶装置を接続するためのものである。本実施例においては、このＩ／Ｆを介してハードディスクドライブ４３８を接続し、ハードディスク４４０へ画像データを記憶させたり、ハードディスク４４０から画像データを読み込む動作を行うが、これに限定されるものではない。コネクタ４２７，４３２は、それぞれスキャナ部２０２とプリンタ部２０３に接続され、同調歩同期シリアルＩ／Ｆ（４２８，４３３）とビデオＩ／Ｆ（４２９，４３４）で構成される。
【００６５】
スキャナＩ／Ｆ４２６は、コネクタ４２７を介してスキャナ部２０２と接続され、スキャナバス４４１によってメインコントローラ４０１と接続されている。スキャナＩ／Ｆ４２６は、スキャナ部２０２から受け取った画像に対して所定の処理を施す機能を有する。また、スキャナＩ／Ｆ４２６は、スキャナ部２０２から送られたビデオ制御信号をもとに生成した制御信号をスキャナバス４２９に出力する機能も有する。スキャナバス４２９からＤＲＡＭ４０６へのデータ転送は、バスコントローラ４０３によって制御される。
【００６６】
プリンタＩ／Ｆ４３０は、コネクタ４３２を介してプリンタ部と接続され、また、プリンタバス４３１によってメインコントローラ４０１と接続されている。プリンタＩ／Ｆ４３０は、メインコントローラ４０１から出力された画像データに所定の処理を施してプリンタ部２０３へ出力する機能を有する。さらに、プリンタＩ／Ｆ４３０は、プリンタ部から送られたビデオ制御信号をもとに生成した制御信号を、プリンタバス４３１に出力する機能も有する。ＤＲＡＭ４０６上に展開されたラスターイメージデータのプリンタ部への転送は、バスコントローラ４０３によって制御され、プリンタバス４３１、ビデオＩ／Ｆ４３４を経由して、プリンタ部２０３へＤＭＡ転送される。
【００６７】
ＳＲＡＭ４３６は、バックアップ用電池から供給される電源により、装置全体が電源遮断されても記憶内容を保持できる構成となっているメモリであり、バス４３５を介してＩ／Ｏ制御部と接続されている。ＥＥＰＲＯＭ４３７も同様に、バス４３５を介してＩ／Ｏ制御部と接続されているメモリである。コントローラ部２０１のハード構成の詳細は以上である。
【００６８】
次に、各種設定を行なう操作部５０１について説明する。
図６は、操作部５０１の構成を例示する図である。図６に示す操作部５０１が図５のパネルＩ／Ｆ４２１の先に接続されている。
【００６９】
操作部５０１において、５０２は、ユーザが設定した設定値などを取り消すためのリセットキーである。５０３は、動作中のジョブを中止させる時に使用するストップキーである。５０４は、部数などの数値入力を行うためのテンキーである。５０６は、原稿の読み込み等ジョブをスタートさせるためのスタートキーである。５０７は、設定などをクリアするためのクリアキーである。５０８は、用紙種類の設定を含む各種登録を行うための初期設定／登録ボタンである。その他、節電を行うボタンや、メインメニューを表示するためのボタンや、ユーザ毎にカスタマイズ画面を構成出来るクイックメニューボタンや、機器の状態を表示するためのステータスモニタのボタンがハードキーとして、操作部５０１に配置されている。
【００７０】
５０５は、タッチパネル式の操作画面であり、例えば、５１１で示すようなメインメニュー画面を表示する。ユーザの目的に合わせた機能をタッチパネル５０５上に表示されるボタン５１２〜５１７を押下することで、各機能の設定画面へ移行する。
【００７１】
以下、ボタン５１２〜５１７について説明する。
５１２はコピー機能である。５１３は、原稿をスキャンしてハードディスクに格納する機能である。５１４は、保存した画像データを印刷したり、送信したりする、保存ファイルの利用を行う機能である。５１５は、セキュアプリントでパスワード付き印刷ジョブをユーザが操作する機能である。５１６は、ＰＣから操作して原稿をスキャンしＰＣへ画像データを送るリモートスキャナ機能である。５１７は、設定／登録ボタンへのショートカット機能である。
以上が操作パネルの各部の説明である。
【００７２】
次に、図７を用いて、メインメニュー５１１からコピー機能５１２を選択した時に表示されるコピー機能画面について説明する。
図７は、コピー機能画面を例示する図である。
コピー機能画面６０１には、カラー選択ボタン６０３、倍率指定ボタン６０４、用紙選択ボタン６０５、仕上げボタン６０６、両面ボタン６０７、濃度ボタン６０８、原稿の種類ボタン６０９、その他の機能ボタン６１０などが配置されている。
【００７３】
カラー選択ボタン６０３を押下することにより、図示しないプルダウンメニューが表示され、カラー／モノクロ／自動から選択可能である。図７に示す例では、自動が選択された状態となっている。両面ボタン６０７は、両面指定を行なうためのものである。濃度ボタン６０８は、濃度を指定するためのものである。原稿の種類ボタン６０９は、原稿の種類を選択するためのものである。その他の機能ボタン６１０は、その他各種の応用モードを設定するためのものである。仕上げボタン６０６は、シフトソートやステイプルソートなどフィニッシング指定を行なうためのものである。仕上げボタン６０６を押下すると、６１１の仕上げ種類を選択する画面へ遷移する。
【００７４】
仕上げの全体設定として、ソート６１２、グループ６１３、ステイプル６１４、中とじ製本６１５、パンチ６１６、リングバインド６１７のいずれかを選択することができる。さらに、詳細な設定として、シフトボタンで６１８、部ごとにずらして積載するかどうかを選択できる。排紙面指定６１９は、画像印刷面をフェースアップで出力するかフェースダウンで出力するかを選択できる。６２０は設定をキャンセルしたい場合に使用する設定取消ボタンである。６２１はコピー機能のトップ画面に戻るボタンである。６２２は仕上げ全体の設定を確定するＯＫボタンである。
【００７５】
なお、ステイプル６１４、パンチ６１６、リングバインド６１７のいずれかが選択されると、それぞれの設定画面（不図示）へ遷移する。該設定画面から、表紙／合紙／裏表紙の設定や、画像形成面の設定が可能である。該設定画面で、表紙の画像形成面設定ボタンが押下されると、図８に示す表紙設定画面へ遷移する。また、中とじ製本６１５が選択されると、中とじ製本の設定画面（不図示）へ遷移する。該中とじ製本の設定画面から、表紙／合紙／裏表紙の設定や、画像形成面の設定が可能である。該中とじ製本の設定画面で、表紙の画像形成面設定ボタンが押下されると、図９に示す中とじ製本の表紙設定画面へ遷移する。
【００７６】
次に、図８を用いて、表紙／裏表紙の画像形成面の設定を行う表紙設定画面について説明する。
図８は、表紙設定画面を例示する図である。
図８において、７０１は表紙設定画面であり、コピー機能の表紙、裏表紙の印刷面を指定するためのユーザインタフェースである。表示設定画面７０１は、図３に示した画像形成面ユーザ指定部２１０により提供される。
【００７７】
表示設定画面７０１には、表紙を設定するかどうかを選択するボタン７０２、裏表紙を設定するかどうかを選択するボタン７０３がある。それぞれ設定した場合には、プリントするかどうか、プリントする場合にはどの面にプリントするかを選択可能になっている。
【００７８】
７０４、７０５は、それぞれ表紙、裏表紙を給紙する給紙段として選択されているものが表示される。図８の例は、表紙、裏表紙を給紙する給紙段として、カセット１でＡ４サイズの用紙が選択されている状態である。表紙、裏表紙を給紙する給紙段は、それぞれ、７０６、７０７の変更ボタンで変更することも可能である。
【００７９】
なお、表紙、裏表紙を給紙する給紙段として選択された給紙段にセットされている用紙が透明の記録媒体であると判断された場合には、両面にプリントするボタン７０８、７０９がグレーアウトされ選択できないように制御されている。この制御は、画像形成面ユーザ指定部２１０によって行われる。表紙、裏表紙の設定を取り消したい場合は、ユーザは設定取消ボタン７１０を押下する。表紙、裏表紙の設定が確定したい場合は、ユーザはＯＫボタン７１１を押下する。
【００８０】
次に図９を用いて、中とじ製本の表紙／裏表紙の設定を行う表紙設定画面について説明する。
図９は、中とじ製本の表紙設定画面を例示する図である。
図９において、８０１は中とじ製本の表紙設定画面であり、図１に示した画像形成面ユーザ指定部２１０により提供される。
【００８１】
中とじ製本の表紙設定画面８０１には、選択されている用紙の情報を表示する用紙選択８０２がある。用紙選択８０２で選択されている用紙の変更が必要な場合には、変更ボタン８０３を押下することにより、給紙段を変更することができる。
【００８２】
８０４は、表紙、裏表紙の設定画面である。図８の画面と異なる点は、表紙のオモテ面と裏表紙のウラ面を１つのページにレイアウトし、表紙のウラ面と裏表紙のオモテ面を１つのページにレイアウトし記録媒体に対して印刷が行われる点である。そのため、用紙選択８０２で透明の記録媒体が選択されている状態では、用紙に対して両面の印刷となるような組み合わせはできないようにする必要がある。そのため、画像形成面ユーザ指定部２１０は、８０４に示す４つのボタンの内、最大で２つの面しか「プリントする」を選択出来ないように制御する。
【００８３】
さらに、画像形成面ユーザ指定部２１０は、表紙のオモテ面が「プリントする」と設定された場合は、組み合わせとしては、裏表紙のウラ面を「プリントする」の組み合わせしか許さないように画面制御する。また、画像形成面ユーザ指定部２１０は、表紙のウラ面が選択された場合には、もう一つの面は、裏表紙のオモテ面しか「プリントする」という組み合わせしか許さないように画面制御し、透明の記録媒体に対して両面の画像形成を行わせないようにする。
【００８４】
次に、図１０を用いて各給紙段に設定されている用紙種類の設定／変更を行う操作について説明する。
図１０は、用紙種類を設定するための画面を例示する図である。
まず、ユーザは、図６の初期設定／登録ボタン５０８が押下された場合に表示される設定画面（不図示）から、用紙種類の設定を選択し、給紙段を選択する等して、該選択した給紙段の用紙種類を登録するための用紙種類の設定画面に遷移する。さらに、該用紙種類の設定画面で、表面性ボタンが押下された場合に、表面性設定画面９０１が表示される。また、該用紙種類の設定画面で、色ボタンが押下された場合に、色設定画面９０３が表示される。
【００８５】
表面性設定画面９０１は、用紙種類の登録を行う画面のうち、表面性の設定を行うための画面である。表面性設定画面９０１では、図１０に示すように、様々な用紙種類の表面性（少なくともフィルム９０２を含む）を示すボタンが配置されている。
【００８６】
色設定画面９０３は、用紙種類の登録を行う画面のうち、用紙種類のもう一つの属性として色の設定を行うための画面である。色設定画面９０３では、図１０に示すように、様々な用紙種類の色（少なくとも透明９０４を含む）を示すボタンが配置されている。
【００８７】
なお、表面性設定画面９０１でフィルム９０２が選択され、且つ、色設定画面９０３で透明９０４が選択されている場合に、記録媒体種別判断部２１１は、該当の給紙段にセットされている記録媒体が本発明で対象とする透明の記録媒体であると判断する。
【００８８】
次に、本実施例の画像形成装置が実行する処理の流れを、図１１のフローチャートを用いて説明する。
図１１は、実施例１の制御を例示するフローチャートである。このフローチャートの処理は、コントローラ部２０１内のＣＰＵ４０２がＲＯＭ４０４に格納されたプログラムを読み出して実行することにより実現する。
【００８９】
なお、本発明の特徴である透明の記録媒体に対する制御は、図１１（ｂ）のフローチャートで示す。また、比較対象として、通常の透明でない記録媒体に対する制御を図１１（ａ）のフローチャートで示し、比較して説明する。
【００９０】
まず、図１１（ａ）を用いて、透明でない記録媒体に画像形成する場合の処理について説明する。
画像形成装置が起動すると、コントローラ部２０１は、スタートＳ１１０１からＳ１１０２に処理を遷移させ、印刷ページが存在するかどうかをチェックする。そして、印刷ページが存在しない間（Ｓ１１０２でＮｏの間）は、コントローラ部２０１は、Ｓ１１０２をループして待機する。
【００９１】
一方、印刷ジョブが投入され、印刷ページが存在する状態になったと判定した場合（Ｓ１１０２でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１０３に処理を遷移させる。Ｓ１１０３では、コントローラ部２０１は、上記印刷ページに対して表紙／合紙／裏表紙の設定がなされているか否かをチェックする。そして、表紙／合紙／裏表紙の設定が無いと判定した場合（Ｓ１１０３でＮｏの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１０４へ処理を遷移させる。Ｓ１１０４では、コントローラ部２０１は、当該印刷ページに対応する記録媒体に通常の印刷動作を行う。
【００９２】
一方、上記Ｓ１１０３において、表紙／合紙／裏表紙の設定があると判定した場合（Ｓ１１０３でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、次のように制御する。すなわち、コントローラ部２０１は、Ｓ１１０５、Ｓ１１０７、Ｓ１１０９の条件組み合わせで、印刷面がオモテ面のみか、ウラ面のみか、両面か、印刷なしかの判断を行う。
【００９３】
そして、オモテ面のみと判定した場合（Ｓ１１０５でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１０６へ処理を遷移させる。Ｓ１１０６では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体のオモテ面に、当該印刷ページを正像で画像形成し、片面搬送を行い、反転排紙を行う。
【００９４】
また、ウラ面のみと判定した場合（Ｓ１１０７でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１０８へ処理を遷移させる。Ｓ１１０８では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体のウラ面に、当該印刷ページを正像で画像形成し、片面搬送を行い、ストレート排紙を行うように制御する。
【００９５】
また、両面に印刷すると判定した場合（Ｓ１１０９でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１１０に処理を遷移させる。Ｓ１１１０では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体のオモテ面に印刷してからウラ面を印刷する順番で、印刷ページの正像での画像形成と両面搬送制御を行い、ストレート排紙を行う。
【００９６】
また、印刷を行わないと判定した場合（Ｓ１１０５、Ｓ１１０７、且つＳ１１０９でＮｏの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１１１に処理を遷移させる。Ｓ１１１１では、コントローラ部２０１は、画像形成動作を行わずに当該記録媒体の搬送のみを行う。
【００９７】
１ページの処理が終了すると（Ｓ１１０６、Ｓ１１０８、Ｓ１１１０、Ｓ１１１１の処理が終了すると）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１０２へ処理を戻し、次の印刷ページが存在するかをチェックする処理を繰り返す。なお、図１１（ａ）のフローチャートでは、いずれの場合も、印刷ページの画像形成は正像のままで行われる。
【００９８】
次に、図１１（ｂ）を用いて、透明の記録媒体に画像形成する場合の処理について説明する。
画像形成装置が起動すると、コントローラ部２０１は、スタートＳ１１２１からＳ１１２２に処理を遷移させ、印刷ページが存在するかどうかをチェックする。そして、印刷ページが存在しない間（Ｓ１１２２でＮｏの間）は、コントローラ部２０１は、Ｓ１１２２をループして待機する。
【００９９】
一方、印刷ジョブが投入され、印刷ページが存在する状態になったと判定した場合（Ｓ１１２２でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１２３に処理を遷移させる。Ｓ１１２３では、コントローラ部２０１は、上記印刷ページを印刷する記録媒体が透明フィルムか否かをチェックする。そして、透明フィルムでないと判定した場合（Ｓ１１２３でＮｏの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１２４に処理を遷移させる。Ｓ１１２４では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体に対して当該印刷ページの通常印刷処理を行う。即ち、図１１（ａ）のＳ１１０３〜Ｓ１１１１に示す処理を実行する。
【０１００】
一方、透明フィルムであると判定した場合（Ｓ１１２３でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１２５に処理を遷移させる。Ｓ１１２５では、コントローラ部２０１は、上記印刷ページに対して表紙／合紙／裏表紙の設定がなされているか否かをチェックする。そして、表紙／合紙／裏表紙の設定が無いと判定した場合（Ｓ１１２５でＮｏの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１２６へ処理を遷移させる。Ｓ１１２６では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体のウラ面に当該印刷ページを鏡像で画像形成し、片面搬送を行い、ストレート排紙する。
【０１０１】
一方、上記Ｓ１１２５において、表紙／合紙／裏表紙の設定があると判定した場合（Ｓ１１２５でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１２７、Ｓ１１２９の条件組み合わせで、印刷面がオモテ面のみか、ウラ面のみか、印刷なしかの判断を行う。なお、透明の記録媒体の場合は、両面印刷の設定は行わないため、両面印刷の判断は行わない。
【０１０２】
そして、オモテ面のみと判定した場合（Ｓ１１２７でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１２８へ処理を遷移させる。Ｓ１１２８では、コントローラ部２０１は、ユーザ指定（オモテ面）とは逆の面である当該記録媒体のウラ面に当該印刷ページを鏡像で画像形成し、片面搬送を行い、ストレート排紙する。
【０１０３】
また、ウラ面のみと判定した場合（Ｓ１１２９でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１３０へ処理を遷移させる。Ｓ１１３０では、コントローラ部２０１は、ユーザ指定（ウラ面）とは逆の面である当該記録媒体のオモテ面に当該印刷ページを鏡像で画像形成し、片面搬送を行い、反転排紙する。
【０１０４】
また、印刷を行わないと判定した場合（Ｓ１１２７及びＳ１１２９でＮｏの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１３１に処理を遷移させる。Ｓ１１３１では、コントローラ部２０１は、画像形成動作を行わずに当該記録媒体の搬送のみを行う。
【０１０５】
１ページの処理が終了すると（Ｓ１１２４、Ｓ１１２６、Ｓ１１２８、Ｓ１１３０、１１３１の処理が終了すると）、コントローラ部２０１は、Ｓ１１２２へ処理を戻し、次の印刷ページが存在するかをチェックする処理を繰り返す。
【０１０６】
なお、上述の印刷ジョブは、原稿の画像を読み取り、該読み取った画像をシート上に形成するコピージョブであっても、印刷データに基づく画像をシート上に形成するプリントジョブであってもよい。
【０１０７】
以上示したように、画像形成を行うシートの種別が透過性のあるシートである場合、該シートに指定されている画像形成面とは逆の面に該シートに形成すべき画像の鏡像画像を形成する。さらに、該シートのオモテ面が画像形成面として指定されている場合には該シートを反転することなく排紙する。また、該シートのウラが画像形成面として指定されている場合には該シートを反転して排紙する制御を行う。よって、透過性のあるシートに対して、表表紙の画像を形成する場合には、該シートに該表紙の画像の鏡像画像を形成するとともに該シートを反転することなく排紙する。また、裏表紙の画像を形成する場合には、該シートに該裏表紙の画像の鏡像画像を形成するとともに該シートを反転して排紙する制御を行うこととなる。
【０１０８】
以上が、実施例１における、透明の記録媒体への画像形成制御と、用紙搬送制御の説明である。以上のように、実施例１によれば、透明の記録媒体をカタログやパンフレットといった小冊子の表示、裏表紙に使用した出力物を、ユーザの意図どおりに作成することが可能となる。即ち、透明の記録媒体を使った多様な出力物をユーザの意図どおりに作成することが可能となる。
【実施例２】
【０１０９】
上記実施例１では、透明の記録媒体に対して片面印刷しか行わない制御方法について説明した。実施例２では、透明の記録媒体に対して両面印刷を行う制御方法について説明する。透明の記録媒体は、プラスチック等の光沢ある素材で生成されていることが多く、記録媒体を透過して画像を見る場合は、光沢感のある質感となる。また、記録媒体に印刷された面を直接見る場合は、つや消し感のある質感となる。この組み合わせを使った画像形成を行う実施例について説明する。
【０１１０】
図１２は、図８に示した表紙設定画面のオモテにプリントする設定およびウラにプリントする設定を詳細設定可能にした設定画面の例である。
実施例１では、図８の表紙設定画面において、オモテにプリントする設定、ウラにプリントする設定を同時にＯＮすることしかできなかった。実施例２では、図８の表紙設定画面では、「オモテにプリントする」あるいは「ウラにプリントする」を選択した場合、図１２の詳細設定画面が表示される。
【０１１１】
１２０１は、表紙の設定で「オモテにプリントする」を選択した場合の詳細画面を示している。また、１２０４は、裏表紙の設定で「ウラにプリントする」を選択した場合の詳細設定画面を示している。
【０１１２】
図８の画面で表紙の「オモテにプリントする」を選択し、画面１２０１で画像合成を「しない」ボタン１２０３を選択した場合は、実施例１と同じ制御となる。一方、画面１２０１で画像合成を「する」ボタン１２０２を選択した場合、予め用意された２ページの原稿画像のうち、１ページ目をオモテ面に割り当て、２ページ目をウラ面に割り当てるように制御する。
【０１１３】
例えば、予め用意された２ページの画像を、１２０７に示すテキスト画像と、１２０８に示すエリア塗りつぶし画像とし、画像合成を「する」設定１２０２がなされていた場合、出力結果は、１２０９のような画像となる。１２０９の画像は、透明の記録媒体のオモテ面に、テキスト画像１２１０が正像で印刷されており、つや消し感のある質感（マットな質感）となる。また、１２０９の画像は、透明な記録媒体のウラ面に、エリア塗りつぶし画像１２１１が鏡像で印刷されており、記録媒体を透過してみるため光沢感のある質感（グロスな質感）の画像となる。よって、１２０９の画像は、テキスト画像１２１０と、エリア塗りつぶし画像１２１１が合成されたような成果物となる。
【０１１４】
同様に、図８の画面で裏表紙の「オモテにプリントする」を選択し、画面１２０４で画像合成を「しない」ボタン１２０６を選択した場合は、実施例１と同じ制御となる。一方、画面１２０４で画像合成を「する」ボタン１２０５を選択した場合、予め用意された２ページの原稿画像のうち、１ページ目をオモテ面に割り当て、２ページ目をウラ面に割り当てるように制御する。ただし、裏表紙の場合、透明な記録媒体のオモテ面にグロス画像（光沢感のある質感の画像として視認されるべき画像）を印刷し、透明の記録媒体のウラ面にマット画像（つや消し感のある質感の画像として視認されるべき画像）を鏡像で印刷する。これにより、裏表紙に対しても、表紙と同様の成果物を作成することができる。
【０１１５】
なお、中とじ製本の場合も同様に、図９の中とじ製本の表紙設定画面で、表紙（裏表紙）のオモテ（ウラ）に「プリントする」を選択した場合、図１２の詳細設定画面が表示され、同様の成果物を作成することができる。
【０１１６】
以上の制御を図１３のフローチャートを用いて説明する。
図１３は、実施例２の制御を例示するフローチャートである。なお、このフローチャートの処理は、コントローラ部２０１内のＣＰＵ４０２がＲＯＭ４０４に格納されたプログラムを読み出して実行することにより実現する。
【０１１７】
画像形成装置が起動すると、コントローラ部２０１は、スタートＳ１３０１からＳ１３０２に処理を遷移させ、印刷ページが存在するかどうかをチェックする。そして、印刷ページが存在しない間（Ｓ１３０２でＮｏの間）は、コントローラ部２０１は、Ｓ１３０２をループして待機する。
【０１１８】
一方、印刷ジョブが投入され、印刷ページが存在する状態になったと判定した場合（Ｓ１３０２でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３０３に処理を遷移させる。Ｓ１３０３では、コントローラ部２０１は、上記印刷ページを印刷する記録媒体が透明フィルムか否かをチェックする。そして、透明フィルムでないと判定した場合（Ｓ１３０３でＮｏの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３０４に処理を遷移させる。Ｓ１３０４では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体に対して当該印刷ページの通常印刷処理を行う。即ち、図１１（ａ）のＳ１１０３〜Ｓ１１１１に示す処理を実行する。
【０１１９】
一方、透明フィルムであると判定した場合（Ｓ１３０３でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３０５に処理を遷移させる。Ｓ１３０５では、コントローラ部２０１は、上記印刷ページに対して表紙／合紙／裏表紙の設定がなされているか否かをチェックする。そして、表紙／合紙／裏表紙の設定が無いと判定した場合（Ｓ１３０５でＮｏの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３０６へ処理を遷移させる。Ｓ１３０６では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体のウラ面に当該印刷ページを鏡像で画像形成し、片面搬送を行い、ストレート排紙する。
【０１２０】
一方、上記Ｓ１３０５において、表紙／合紙／裏表紙の設定があると判定した場合（Ｓ１３０５でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３０７において、印刷面がオモテ面か、ウラ面かを判断する。
【０１２１】
そして、オモテ面と判定した場合（Ｓ１３０７でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３０８へ処理を遷移させる。Ｓ１３０８では、コントローラ部２０１は、画像合成の設定があるか否かをチェックする。そして、画像合成の設定がないと判定した場合（Ｓ１３０８でＮｏの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３０９へ処理を遷移させる。Ｓ１３０９では、コントローラ部２０１は、実施例１と同様に、ユーザ指定（オモテ面）とは逆の面である当該記録媒体のウラ面に当該印刷ページを鏡像で画像形成し、片面搬送を行い、ストレート排紙する。
【０１２２】
一方、画像合成の設定があると判定した場合（Ｓ１３０８でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３１０に処理を遷移させる。Ｓ１３１０では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体のオモテ面に正像でマット部分の画像として割り当てられた画像を印刷して両面搬送を行う。次に、Ｓ１３１１では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体のウラ面に鏡像でグロス部分の画像に割り当てられた画像を印刷する。そして、コントローラ部２０１は、両面の搬送路を搬送されてきた用紙をストレート排紙し、排紙トレイに積載させる。
【０１２３】
また、ウラ面と判定した場合（Ｓ１３０７でＮｏの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３１２へ処理を遷移させる。Ｓ１３１２では、コントローラ部２０１は、画像合成の設定があるか否かをチェックする。そして、画像合成の設定がないと判定した場合（Ｓ１３１２でＮｏの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３１３へ処理を遷移させる。Ｓ１３１３では、コントローラ部２０１は、実施例１と同様に、ユーザ指定とは逆の面である当該記録媒体のオモテ面に当該印刷ページを鏡像で画像形成し、片面搬送を行い、ストレート排紙する。
【０１２４】
一方、画像合成の設定があると判定した場合（Ｓ１３１２でＹｅｓの場合）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３１４に処理を遷移させる。Ｓ１３１４では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体のオモテ面に正像でグロス部分の画像として割り当てられた画像を印刷して両面搬送を行う。次に、Ｓ１３１５では、コントローラ部２０１は、当該記録媒体のウラ面に鏡像でマット部分の画像に割り当てられた画像を印刷する。そして、コントローラ部２０１は、両面の搬送路を搬送されてきた用紙をストレート排紙し、排紙トレイに積載させる。
【０１２５】
１ページの処理が終了すると（Ｓ１３０４、Ｓ１３０６、Ｓ１３０９、Ｓ１３１１、１３１５の処理が終了すると）、コントローラ部２０１は、Ｓ１３０２へ処理を戻し、次の印刷ページが存在するかをチェックする処理を繰り返す。
【０１２６】
なお、画像合成は、２つの画像の合成に限定されるものではなく、３つ以上の複数の画像としてもよい。即ち、画像形成を行うシートが画像合成の指定がされているシートである場合、複数の画像のうち、いずれかの画像の正像画像を該シートに指定されている画像形成面に形成する。そして、その他の画像の鏡像画像を該画像形成面とは逆の面に形成する制御を行うようにしてもよい。よって、表紙に画像合成が指定されている場合、複数の画像のうち、いずれかの画像の鏡像画像を、表紙の画像を形成すべきシートのオモテ面に形成し、その他の画像の鏡像画像を該シートのウラ面に形成する制御を行うこととなる。
【０１２７】
また、画像は、グロス画像（光沢感のある質感の画像として視認されるべき画像）や、マット画像（つや消し感のある質感の画像として視認されるべき画像）に限定されるものではない。例えば、異なる質感の画像として視認されるべき異なるグループの画像があればよい。
【０１２８】
以上が、実施例２における、透明の記録媒体への画像形成制御、合成画像制御、および、用紙搬送制御の説明である。以上により、実施例２によれば、実施例１の効果に加え、透明の記録媒体に、つや消し感のあるマットな質感の画像と、光沢のあるグロスな質感の画像とを合成した画像を形成することができる。そして、透明の記録媒体を使った多様な出力物をユーザの意図どおりに作成することが可能となる。
【０１２９】
本発明の画像形成装置は、ＯＨＰフィルムのような透明シートに画像形成する場合、１つのジョブを実行することで、表紙の透明シートと本文のシートと裏表紙の透明シートの画像の印刷面の選択と、正像／鏡像の選択と、排紙方法とを決定する。それによって、正しい印刷物を出力するように制御する。このように、昨今の画像形成装置における記録媒体の搬送技術の進歩を活かし、本発明では、表表紙と裏表紙に透明シートを用いる場合でも、それぞれ、正しい印刷物が出力されるように画像の印刷方法を決定することができる。それによって、透明の記録媒体を使った多様な出力物をユーザの意図どおりに作成することができる。
【０１３０】
なお、本発明は、透明な記録媒体に画像形成を行う場合に限定されるものではなく、他の種別の記録媒体に画像形成を行う場合に同様の制御を行ってもよい。
また、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成される。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０１３１】
（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１３２】
２１０    画像形成面ユーザ指定部
２１１    記録媒体種別判断部
２１３    用紙反転動作判断部
２１４    画像鏡像処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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