(57)【要約】【課題】乳幼児に対するサインの習得を好適に補助できる育児補助装置及び育児補助方法を提供する。【解決手段】育児補助装置１では、親側装着デバイス１０を装着した第１のユーザＶ１が所定の動作パターンに従った動作を行うと、子側装着デバイス２０を装着した第２のユーザＶ２に対し、動作パターンに応じた刺激パターンが付与される。育児補助装置１では、例えば親側装着デバイス１０を親が装着すると共に、子側装着デバイス２０を子（乳幼児）が装着し、親が子に対して身振りや手振りなどの動作（サイン）を特定の言葉などと共に示すと、動作に応じた刺激を子に付与できる。したがって、特定の言葉に対してサインと刺激とを子側に知覚させることが可能となり、サインの習得を好適に補助できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のユーザの身体の一部に装着可能な第１の装着デバイスと、
前記第１の装着デバイスと無線通信可能に構成され、第２のユーザの身体の一部に装着可能な第２の装着デバイスと、を備え、
前記第１の装着デバイスは、
当該第１の装着デバイスを装着した前記第１のユーザの動作パターンを検出する動作検出手段と、
前記第２のユーザに付与する刺激パターンを前記第１のユーザの動作パターンと関連付けて記憶する刺激パターン記憶手段と、
前記動作検出手段によって検出された前記動作パターンに基づいて前記刺激パターン記憶手段を参照し、当該動作パターンに対応する刺激パターンを取得する刺激パターン取得手段と、
前記刺激パターン取得手段によって取得された前記刺激パターンを前記第２の装着デバイスに送信する刺激パターン送信手段と、を有し、
前記第２の装着デバイスは、
前記刺激パターン送信手段によって送信された前記刺激パターンを受信する刺激パターン受信手段と、
前記刺激パターン受信手段によって受信された前記刺激パターンに基づいて、前記第２のユーザに刺激を付与する刺激付与手段と、を備える育児補助装置。
【請求項２】
前記第１の装着デバイスは、前記動作検出手段による前記第１のユーザの動作パターン毎の検出回数を計数する計数手段を更に有する請求項１記載の育児補助装置。
【請求項３】
前記刺激付与手段は、前記第２の装着デバイスを振動させる振動発生手段である請求項１又は２記載の育児補助装置。
【請求項４】
前記刺激付与手段は、音を発生させる音発生手段である請求項１又は２記載の育児補助装置。
【請求項５】
第１のユーザの身体の一部に装着可能な第１の装着デバイスと、
前記第１の装着デバイスと無線通信可能に構成され、第２のユーザの身体の一部に装着可能な第２の装着デバイスと、を用いた育児補助方法であって、
前記第１の装着デバイスを装着した前記第１のユーザの動作パターンを検出する動作検出する動作検出ステップと、
前記動作検出ステップにおいて検出された前記動作パターンに基づいて、当該動作パターンに予め関連付けられた刺激パターンを前記第２の装着デバイスに送信する刺激パターン送信ステップと、
前記刺激パターン送信ステップにおいて送信された刺激パターンに基づいて、前記第２の装着デバイスを装着した前記第２のユーザに刺激を付与する刺激付与ステップと、を備える育児補助方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、育児補助装置及び育児補助方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
育児に関する技術として、例えば特許文献１には、乳幼児の音声・映像等を取得するセンサ部と、センサ部で取得したデータに基づいて乳幼児の挙動パターンを判定する制御部と、判定された挙動パターンに基づいて、音などで乳幼児をあやす動作をする育児機器とを備えた乳幼児監視装置が記載されている。また、例えば特許文献２には、容器を置く台に振動センサを配置し、振動センサの検出結果に基づいて音声を発生させる音声発生装置を備えた食器が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３０２１７３号公報
【特許文献２】特開平８−１１２１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年では、発語がまだ無い乳幼児とのコミュニケーションを実現する手段として、乳幼児にサインを習得させる方法が開発されてきている。この方法は、身振りや手振りなどのサインを特定の言葉などと関連付けて乳幼児に覚えさせることで、乳幼児とのコミュニケーションを図り、育児の手助けをするものである。しかしながら、サインに対する興味の持ち方やサインの習得力には個人差があり、サインの習得には相当の時間を要するものと考えられる。
【０００５】
本発明は、上記課題の解決のためになされたものであり、乳幼児に対するサインの習得を好適に補助できる育児補助装置及び育児補助方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題の解決のため、本発明に係る育児補助装置は、第１のユーザの身体の一部に装着可能な第１の装着デバイスと、第１の装着デバイスと無線通信可能に構成され、第２のユーザの身体の一部に装着可能な第２の装着デバイスと、を備え、第１の装着デバイスは、当該第１の装着デバイスを装着した第１のユーザの動作パターンを検出する動作検出手段と、第２のユーザに付与する刺激パターンを第１のユーザの動作パターンと関連付けて記憶する刺激パターン記憶手段と、動作検出手段によって検出された動作パターンに基づいて刺激パターン記憶手段を参照し、当該動作パターンに対応する刺激パターンを取得する刺激パターン取得手段と、刺激パターン取得手段によって取得された刺激パターンを第２の装着デバイスに送信する刺激パターン送信手段と、を有し、第２の装着デバイスは、刺激パターン送信手段によって送信された刺激パターンを受信する刺激パターン受信手段と、刺激パターン受信手段によって受信された刺激パターンに基づいて第２のユーザに刺激を付与する刺激付与手段と、を備える。
【０００７】
この育児補助装置では、第１の装着デバイスを装着した第１のユーザが所定の動作パターンに従った動作を行うと、第２の装着デバイスを装着した第２のユーザに対し、動作パターンに応じた刺激パターンが付与される。この育児補助装置では、例えば第１の装着デバイスを親が装着すると共に、第２の装着デバイスを子（乳幼児）が装着し、親が子に対して身振りや手振りなどの動作（サイン）を特定の言葉などと共に示すと、動作に応じた刺激を子に付与できる。したがって、特定の言葉に対してサインと刺激とを子側に知覚させることが可能となり、サインの習得を好適に補助できる。
【０００８】
また、第１の装着デバイスは、動作検出手段による第１のユーザの動作パターン毎の検出回数を計数する計数手段を更に有していてもよい。この場合、サインごとの子への知覚回数を親側で把握できるので、サインの習得を一層好適に補助できる。親側では、例えば知覚回数に対するサインの習得度に基づいて、重点的に習得させるサインを決定できる。
【０００９】
また、刺激付与手段は、第２の装着デバイスを振動させる振動発生手段であってもよい。子の興味を惹きつけ、サインの習得を一層好適に補助できる。
【００１０】
また、刺激付与手段は、音を発生させる音発生手段であってもよい。この場合、子の興味を惹きつけ、サインの習得を一層好適に補助できる。
【００１１】
また、本発明に係る育児補助方法は、第１のユーザの身体の一部に装着可能な第１の装着デバイスと、第１の装着デバイスと無線通信可能に構成され、第２のユーザの身体の一部に装着可能な第２の装着デバイスと、を用いた育児補助方法であって、第１の装着デバイスを装着した第１のユーザの動作パターンを検出する動作検出する動作検出ステップと、動作検出ステップにおいて検出された動作パターンに基づいて、当該動作パターンに予め関連付けられた刺激パターンを第２の装着デバイスに送信する刺激パターン送信ステップと、刺激パターン送信ステップにおいて送信された刺激パターンに基づいて、第２の装着デバイスを装着した第２のユーザに刺激を付与する刺激付与ステップと、を備える。
【００１２】
この育児補助方法では、第１の装着デバイスを装着した第１のユーザが所定の動作パターンに従った動作を行うと、第２の装着デバイスを装着した第２のユーザに対し、動作パターンに応じた刺激パターンが付与される。この育児補助方法では、例えば第１の装着デバイスを親が装着すると共に、第２の装着デバイスを子（乳幼児）が装着し、親が子に対して身振りや手振りなどの動作（サイン）を特定の言葉などと共に示すと、動作に応じた刺激を子に付与できる。したがって、特定の言葉に対してサインと刺激とを子側に知覚させることが可能となり、サインの習得を好適に補助できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、乳幼児に対するサインの習得を好適に補助できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る育児補助装置の一実施形態を示す概要図である。
【図２】図１に示した育児補助装置の機能的な構成要素を示すブロック図である。
【図３】刺激パターンデータベースに記憶される情報の一例を示す図である。
【図４】計数部で計数する情報の一例を示す図である。
【図５】図１に示した育児補助装置の動作を示すシーケンスである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る育児補助装置及び育児補助方法の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明に係る育児補助装置の一実施形態を示す概要図である。同図に示すように、育児補助装置１は、例えば母親などの第１のユーザＶ１の指に装着可能な親側装着デバイス（第１の装着デバイス）１０と、例えば乳幼児などの第２のユーザＶ２の手首に装着可能な子側装着デバイス（第２の装着デバイス）２０とを備えて構成されている。
【００１７】
親側装着デバイス１０と子側装着デバイス２０とは、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）といった近距離無線通信によって、互いに情報通信可能に接続されている。この育児補助装置１は、例えば母親が乳幼児に身振りや手振りなどの動作（サイン）を特定の言葉と関連付けて習得させる際、サインの習得を補助する機能を有している。以下、当該機能を実現する構成要素について詳細に説明する。
【００１８】
図２は、育児補助装置１の機能的な構成要素を示すブロック図である。同図に示すように、育児補助装置１では、動作検出部（動作検出手段）１０１と、刺激パターン取得部（刺激パターン取得手段）１０２と、刺激パターンデータベース（刺激パターン記憶手段）１０３と、刺激パターン送信部（刺激パターン送信手段）１０４と、計数部（計数手段）１０５とが親側装着デバイス１０側に設けられている。また、育児補助装置１では、刺激パターン受信部（刺激パターン受信手段）２０１と、刺激付与部（刺激付与手段）２０２とが子側装着デバイス２０側に設けられている。
【００１９】
動作検出部１０１は、親側装着デバイス１０を装着した第１のユーザＶ１の動作パターンを検出する部分である。動作検出部１０１は、例えば加速度センサ、ジャイロセンサ、地磁気センサなどによって構成されている。動作検出部１０１は、各種センサによって親側装着デバイス１０の動きを検出し、第１のユーザＶ１が腕・手・指などで特定の動作パターンに従った動作を行った場合に、検出結果を示す検出結果情報を刺激パターン取得部１０２と計数部１０５とに出力する。
【００２０】
刺激パターン取得部１０２は、動作検出部１０１によって検出された動作パターンに基づいて、当該動作パターンに対応する刺激パターンを取得する部分である。具体的には、刺激パターン取得部１０２は、動作検出部１０１から検出結果情報を受け取ると、検出結果情報が示す動作パターンに基づいて刺激パターンデータベース１０３を参照する。そして、刺激パターン取得部１０２は、動作パターンに一致する刺激パターンを刺激パターンデータベース１０３から取得し、刺激パターン送信部１０４に出力する。
【００２１】
図３は、刺激パターンデータベース１０３に記憶される情報の一例を示す図である。同図に示す例では、動作パターンに関連付けて刺激パターンが記憶されている。例えばＮｏ．１のデータには、「手を開閉する」という動作パターンに対して「バイブレーションＡ」という刺激パターンが関連付けられており、Ｎｏ．２のデータには、「手で体の一部をたたく」という動作パターンに対して「バイブレーションＢ」という刺激パターンが関連付けられている。
【００２２】
また、Ｎｏ．３のデータには、「手で体の一部をなでる」という動作パターンに対して「バイブレーションＣ」という刺激パターンが関連付けられている。バイブレーションＡ〜Ｃは、例えば振動の強度・時間・間隔・周波数などが互いに異なっており、互いに異なる刺激パターンを構成している。
【００２３】
刺激パターン送信部１０４は、刺激パターンを子側装着デバイス２０に送信する部分である。刺激パターン送信部１０４は、刺激パターン取得部１０２から受け取った刺激パターンを子側装着デバイス２０に送信する。
【００２４】
計数部１０５は、動作検出部１０１による第１のユーザＶ１の動作パターン毎の検出回数を計数する部分である。計数部１０５は、動作検出部１０１から検出結果情報を受け取る度に、検出結果情報が示す動作パターンの検出回数をカウントし、記憶する。図４は、計数部１０５で計数する情報の一例を示す図である。同図に示す例では、Ｎｏ．１の動作パターンの検出回数が「１０」、Ｎｏ．２の動作パターンの検出回数が「１５」、Ｎｏ．３の動作パターンの検出回数が「５」などとなっている。親側装着デバイス１０は、計数部１０５で計数された検出回数を表示する表示部或いは音声等で報知する報知部などを備えていることが好適である。
【００２５】
刺激パターン受信部２０１は、刺激パターンを親側装着デバイス１０から受信する部分である。刺激パターン受信部２０１は、受け取った刺激パターンを刺激付与部２０２に出力する。
【００２６】
刺激付与部２０２は、第２のユーザＶ２に刺激を付与する部分である。刺激付与部２０２は、子側装着デバイス２０を振動させる振動子（振動発生手段）２０３を有している。刺激付与部２０２は、刺激パターン受信部２０１から受け取った刺激パターンに基づいて振動子２０３を駆動し、第２のユーザＶ２に振動による刺激を付与する。
【００２７】
続いて、上述した育児補助装置１の動作について説明する。図５は、育児補助装置１の動作を示すシーケンスである。
【００２８】
同図に示すように、育児補助装置１では、まず、親側装着デバイス１０において第１のユーザＶ１の動作パターンの検出がなされる（ステップＳ０１）。第１のユーザＶ１の動作パターンの検出がなされると、当該動作パターンの検出回数が計数される（ステップＳ０２）。また、検出された動作パターンに関連付けられた刺激パターンの取得がなされ（ステップＳ０３）、刺激パターンが子側装着デバイス２０に送信される（ステップＳ０４）。子側装着デバイス２０では、受信した刺激パターンに基づいて、第２のユーザＶ２に対する刺激の付与が行われる（ステップＳ０５）。
【００２９】
以上説明したように、育児補助装置１では、親側装着デバイス１０を装着した第１のユーザＶ１が所定の動作パターンに従った動作を行うと、子側装着デバイス２０を装着した第２のユーザＶ２に対し、動作パターンに応じた刺激パターンが付与される。この育児補助装置１では、例えば親側装着デバイス１０を親が装着すると共に、子側装着デバイス２０を子（乳幼児）が装着し、親が子に対して身振りや手振りなどの動作（サイン）を特定の言葉などと共に示すと、動作に応じた刺激を子に付与できる。したがって、特定の言葉に対してサインと刺激とを子側に知覚させることが可能となり、サインの習得を好適に補助できる。
【００３０】
また、育児補助装置１では、動作検出部１０１による第１のユーザＶ１の動作パターン毎の検出回数を計数する計数部１０５が親側装着デバイス１０側に設けられている。これにより、サインごとの子への知覚回数を親側で把握できるので、サインの習得を一層好適に補助できる。親側では、例えば知覚回数に対するサインの習得度に基づいて、重点的に習得させるサインを決定できる。
【００３１】
また、育児補助装置１では、刺激付与部２０２が子側装着デバイス２０を振動させる振動子２０３を有している。振動を刺激とすることで、子の興味を惹きつけ、サインの習得を一層好適に補助できる。
【００３２】
また、育児補助装置１では、親側装着デバイス１０と子側装着デバイス２０とが近距離無線通信によって互いに情報通信可能に接続されている。したがって、第１のユーザＶ１と第２のユーザＶ２とが近くにいる場合には、上述したサインの習得補助を実施できるほか、第２のユーザＶ２と第２のユーザＶ２とが離れている場合でも、例えば第２のユーザＶ２が既にいくつかのサインを習得しているような場合には、対応する刺激パターンの付与によって遠隔からサインを伝達することが可能となる。
【００３３】
本発明は、上記実施形態に限られるものではない。例えば上記実施形態では、指に装着可能な親側装着デバイス１０と、手首に装着可能な子側装着デバイス２０とを例示したが、親側装着デバイス１０及び子側装着デバイス２０は、頭部、首部、腕部、脚部など、身体の他の部位に装着可能に構成されていてもよい。また、例えば上記実施形態では、刺激付与部２０２が振動子２０３を有しているが、スピーカ（音発生手段）などを有していてもよい。この場合、スピーカから音楽や効果音などを刺激とすることで、子の興味を惹きつけ、サインの習得を一層好適に補助できる。
【００３４】
また、動作検出部１０１によって第１のユーザＶ１の動作パターンの検出がなされてから、刺激付与部２０２によって第２のユーザＶ２への刺激の付与がなされるまでに所定の遅延を生じさせるようにしてもよい。この場合、例えば親が示したサインに子が興味を惹きつけられたときに刺激を付与することが可能となり、サインの習得を一層好適に補助できる。
【符号の説明】
【００３５】
１…育児補助装置、１０…親側装着デバイス（第１の装着デバイス）、２０…子側装着デバイス（第２の装着デバイス）、１０１…動作検出部（動作検出手段）、１０２…刺激パターン取得部（刺激パターン取得手段）、１０３…刺激パターンデータベース（刺激パターン記憶手段）、１０４…刺激パターン送信部（刺激パターン送信手段）、１０５…計数部（計数手段）１０５、２０１…刺激パターン受信部（刺激パターン受信手段）、２０２…刺激付与部（刺激付与手段）２０２、Ｖ１…第１のユーザ、Ｖ２第２のユーザ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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