(57)【要約】【課題】ピペットによって容器へ注入される液体を撹拌するための部材を提供する。【解決手段】第１の面に設けられたピペットチップ挿入孔と、前記第１の面の背面である第２の面に設けられ、前記ピペットチップ挿入孔と連通する一又は複数の連通孔と、前記ピペットチップ挿入孔へ挿入されたピペットチップから吐出された液体を前記第２の面側から前記第１の面側へ通流させる１又は複数の通流部と、を有するピペットチップ用板状部材を提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の面に設けられたピペットチップ挿入孔と、
前記第１の面の背面である第２の面に設けられ、前記ピペットチップ挿入孔と連通する一又は複数の連通孔と、
前記ピペットチップ挿入孔へ挿入されたピペットチップから吐出された液体を前記第２の面側から前記第１の面側へ通流させる１又は複数の通流部と、を有する
ピペットチップ用板状部材。
【請求項２】
前記ピペットチップ挿入孔は前記連通孔を介して前記第２の面側へ貫通している
請求項１に記載のピペットチップ用板状部材。
【請求項３】
前記ピペットチップ挿入孔は平面視において中心に設けられている
請求項１に記載のピペットチップ用板状部材。
【請求項４】
前記通流部は貫通孔である
請求項１に記載のピペットチップ用板状部材。
【請求項５】
前記ピペットチップ用板状部材の広がり方向において端部が多角形状、円形状又は多角形と円形とを組み合わせた形状に切り欠かれている
請求項１に記載のピペットチップ用板状部材。
【請求項６】
前記液体は、細胞、タンパク質、多糖類、アルコール類、界面活性剤及び合成ポリマーから選ばれる少なくとも一種を含む
請求項１に記載のピペットチップ用板状部材。
【請求項７】
前記液体は生体試料である
請求項６に記載のピペットチップ用板状部材。
【請求項８】
請求項１に記載のピペットチップ用板状部材を備えるピペットチップ。
【請求項９】
前記ピペットチップ挿入孔の内径は、前記ピペットチップが挿入された状態において前記ピペットチップの先端が前記連通孔から突出する大きさに形成されている
請求項８に記載のピペットチップ。
【請求項１０】
前記ピペットチップ用板状部材と前記ピペットチップとは一体成形されている
請求項８に記載のピペットチップ。
【請求項１１】
請求項１に記載のピペットチップ用板状部材と、
前記ピペットチップから吐出された液体が収容される容器と、を備える
液体撹拌用キット。
【請求項１２】
前記ピペットチップ用板状部材は前記容器の前記液体が収容される空間の断面と相似形の断面を有する
請求項１１に記載の液体撹拌用キット。
【請求項１３】
請求項１に記載のピペットチップ用板状部材と、
前記ピペットチップ挿入孔へ挿入されるピペットチップと、
前記ピペットチップから吐出された液体を収容する容器と、
前記ピペットチップからの前記液体の吐出を制御するピペット制御部と、を有する
液体撹拌装置。
【請求項１４】
前記ピペットチップと前記容器との垂直方向における相対位置を変化させる駆動機構を有する
請求項１３に記載の液体撹拌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本技術は、ピペットチップ用板状部材、ピペットチップ、液体撹拌用キット及び液体撹拌装置に関する。より詳しくは、ピペット操作によって液体を撹拌する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
生化学等の分野では、一般に、溶液や液体試料の分注のために各種ピペットが用いられており、液体と接触する部分に交換式の部品を用いるタイプのものもある。この交換式の部品は「ピペットチップ」と呼ばれている。このようなピペットを用いて液体を分注する際には、ピペットチップから吐出された液体を再びピペットチップ内に吸引し、吸引と吐出を繰り返すことによって液体を撹拌することも行われている。しかし、このようなピペットによる吸引と吐出の単純な繰り返しでは、液体の撹拌が不十分な場合もあった。
【０００３】
上記の撹拌が不十分であるとの問題に対しては、例えば、特許文献１に、「二種類の異なる液体を撹拌し、混合液を得る工程を含む液体混合方法であって、第一液を含有する容器に第二液を供給した後、液体を全量吸引せず、吸引時にピペットチップの先端部に空気を導入し、吐出時に気泡を発生させ、吸引及び吐出の繰り返しにより撹拌を行うことを特徴とする、前記方法」が開示されている。当該方法では、液体の吸引時にピペットチップの先端部に空気を導入し、吐出時に気泡を発生させて吐出液により気泡を揺動させ、吸引及び吐出を繰り返すことで撹拌を効率的に行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１０７０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載されている液体混合方法によって、液体をより効果的に撹拌することができる。しかし、上記特許文献１に記載の方法でも、液体を十分な撹拌状態とするためには、従来行われている吸引と吐出を繰り返すことが必須である。このため、液体の撹拌をより簡便に行うことが求められている。
【０００６】
そこで、本開示は、ピペットによって容器へ注入される液体を撹拌するための部材を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題解決のため、本開示は、第１の面に設けられたピペットチップ挿入孔と、前記第１の面の背面である第２の面に設けられ、前記ピペットチップ挿入孔と連通する一又は複数の連通孔と、前記ピペットチップ挿入孔へ挿入されたピペットチップから吐出された液体を前記第２の面側から前記第１の面側へ通流させる１又は複数の通流部と、を有するピペットチップ用板状部材を提供する。
前記ピペットチップ挿入孔は前記連通孔を介して前記第２の面側へ貫通していてもよい。
また、前記ピペットチップ挿入孔は平面視において中心に設けられていてもよく、前記通流部は貫通孔とすることもできる。
さらに、前記ピペットチップ用板状部材の広がり方向において端部が多角形状、円形状又は多角形と円形とを組み合わせた形状に切り欠かれていてもよい。
前記液体は、細胞、タンパク質、多糖類、アルコール類、界面活性剤及び合成ポリマーから選ばれる少なくとも一種を含んでいてもよく、前記液体を生体試料とすることもできる。
【０００８】
本開示はまた、前記ピペットチップ用板状部材を備えるピペットチップを提供する。
前記ピペットチップ挿入孔の内径は、前記ピペットチップが挿入された状態において前記ピペットチップの先端が前記連通孔から突出する大きさに形成されていてもよく、前記ピペットチップ用板状部材と前記ピペットチップとは一体成形されていてもよい。
【０００９】
本開示はさらに、前記ピペットチップ用板状部材と、前記ピペットチップから吐出された液体が収容される容器と、を備える液体撹拌用キットを提供する。
前記ピペットチップ用板状部材は前記容器の前記液体が収容される空間の断面と相似形の断面を有していてもよい。
【００１０】
本開示は、この他、前記ピペットチップ用板状部材と、前記ピペットチップ挿入孔へ挿入されるピペットチップと、前記ピペットチップから吐出された液体を収容する容器と、前記ピペットチップからの前記液体の吐出を制御するピペット制御部と、を有する液体撹拌装置を提供する。
上記液体撹拌装置は、前記ピペットチップと前記容器との垂直方向における相対位置を変化させる駆動機構を有していてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本開示により、ピペットによって容器へ注入される液体を撹拌するための部材等が提供される。なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本開示中に記載された何れかの効果であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示の第１実施形態に係る液体撹拌装置の一例を示す模式図である。
【図２】図１に示すピペットチップ及びピペットチップ用板状部材の斜視図である。
【図３】Ａは、ピペットチップ及びピペットチップ用板状部材の平面図であり、ＢはＡのＰ−Ｐ線による断面図であり、Ｃは、ピペットチップ及びピペットチップ用板状部材が一体成形されている場合の断面図である。
【図４】Ａ〜Ｄは、ピペットチップ及びピペットチップ用板状部材の構成例を示す断面模式図である。
【図５】Ａ〜Ｃは、ピペットチップ用板状部材の構成例を示す平面模式図である。
【図６】Ａ及びＢは、ピペットチップ用板状部材の構成例を示す平面模式図である。
【図７】Ａ〜Ｃは、ピペットチップ用板状部材の構成例を示す平面模式図である。
【図８】Ａは、ピペットチップ用板状部材の平面図であり、ＢはＡのＱ１−Ｑ１線による断面図であり、Ｃは容器の平面図であり、ＤはＣのＱ２−Ｑ２線による断面図である。
【図９】Ａ〜Ｄは、液体撹拌装置による液体の撹拌の概要を示す図である。
【図１０】本開示の第２実施形態に係る液体撹拌装置の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本開示を実施するための好適な形態について説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本開示の代表的な実施形態を示したものであり、これにより本開示の範囲が狭く解釈されることはない。
【００１４】
（１）第１実施形態
図１に、本開示の第１実施形態に係る液体撹拌装置の一例を模式的に示す。図１に示すように、液体撹拌装置Ｄ１は、ピペットチップ用板状部材１（以下、単に板状部材１とも称する）と、ピペットチップ板状部材１に設けられたピペットチップ挿入孔１３へ挿入されるピペットチップ２と、ピペットチップ２から吐出された液体を収容する容器３と、ピペットチップ２からの液体の吐出を制御するピペット制御部４と、を有する。以下、液体撹拌装置Ａ１の各構成について、図１〜８を参照しながら説明する。
【００１５】
＜ピペットチップ用板状部材＞
板状部材１は、後述する液体撹拌装置Ｄ１による撹拌動作において、容器３内の液体の流動する速度を不均一にして撹拌をより効果的に行うための構成である。図２は、板状部材１を備えたピペットチップ２の、板状部材１の第１の面１１側からの斜視図である。また、図２は、ピペットチップ２がピペットチップ挿入孔１３に挿入された状態を示している。
【００１６】
図３Ａは、ピペットチップ２及び板状部材１の平面図である。また、図３Ｂは、図３ＡのＰ−Ｐ線による断面図である。図２及び図３Ａに示すように、板状部材１は、第１の面１１に設けられたピペットチップ挿入孔１３と、第１の面１１の背面である第２の面１２に設けられ、ピペットチップ挿入孔１３と連通する一又は複数の連通孔１４と、ピペットチップ挿入孔１３へ挿入されたピペットチップ２から吐出された液体を第２の面１２側から第１の面１１側へ通流させる１又は複数の通流部１５と、を有する。また、図３Ｂに示す板状部材１では、ピペットチップ挿入孔１３は連通孔１４を介して第２の面１２側へ貫通している。また、ピペットチップ２は、ピペットチップ挿入孔１３に挿入された状態で、ピペットチップ先端２１が、第２の面１２から突出している。
【００１７】
図３Ｂに示す板状部材１及びピペットチップ２は、各々、別体として形成されている。一方、液体撹拌装置Ｄ１において、板状部材１とピペットチップ２とは一体成形されていてもよい（図３Ｃ参照）。板状部材１とピペットチップ２とを一体成形品とすることにより、板状部材１のピペットチップ挿入孔１３へピペットチップ２を挿入する作業を省略することができるため、作業性が向上する。また、板状部材１をピペットチップ２へ装着する際に、誤ってピペットチップ先端２１に触れるなどして、ピペットチップ先端２１が汚染されてしまうことを防ぐことができる。
【００１８】
ピペットチップ挿入孔１３は、液体が吐出するピペットチップ２のピペットチップ先端２１を挿入できるように形成され、かつ、連通孔１４と連通していればよく、図３Ａ〜Ｃに示す形状には限定されない。例えば、図４Ａに示すように、ピペットチップ挿入孔１３は、ピペットチップ先端２１を挿入した状態で、ピペットチップ先端２１が第２の面１２側に突出しない大きさに形成されていてもよい。また、図４Ｂに示すように、ピペットチップ挿入孔１３と連通孔１４との連通部分には屈曲部分が設けられていてもよい。この他、当該連通部分には、湾曲部分が設けられていてもよい。さらに、図４Ｃに示すように、上記連通部分は、分岐部分を有していてもよい。また、液体撹拌装置Ｄ１において、板状部材１は、少なくとも一つがピペットチップ２に装着されていれば、後述する撹拌動作における効果は発揮されるが、例えば図４Ｄに示すように、板状部材１がピペットチップ２に複数装着されていてもよく、その数は限定されない。
【００１９】
図５Ａ〜Ｃは、板状部材１の構成例を示す平面模式図である。ピペットチップ挿入孔１３は、第１の面１１において、いずれの位置に設けることもできるが、ピペットチップ挿入孔１３は平面視において板所部材１の中心に設けられていることが好ましい。板状部材１の中心に設けられることにより、後述する液体の撹拌動作において、より均一に液体を撹拌することができる。
【００２０】
図５Ａに示すように、板状部材１は、平面視において円形であってもよいが、その形状は後述する液体の撹拌するための動作が可能な形状であれば、その形状は限定されない。例えば、板状部材１１は、平面視正方形（図５Ｂ参照）のように多角形であってもよい。また、平面視において、多角形と円形とを組み合わせた形状であってもよい（図５Ｃ参照）。
【００２１】
図６Ａ及び図６Ｂは、板状部材１の構成例を示す平面模式図である。図５Ａ〜Ｃに示すように板状部材１に設けられる通流部１５の開口部分の形状は、平面視において円形であってもよいが、その形状は後述する液体を撹拌するための動作が可能な形状であれば、その形状は限定されない。例えば、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、連通部１５は平面視視矩形であってもよく、また、湾曲した形状であってもよい。さらに、連通部１５の開口部分は、第１の面１１側と第２の面１２側の各々で、形状が異なっていてもよい。
【００２２】
また、通流部１５は、ピペットチップ２から吐出された液体を第２の面１２側から第１の面１１側へ通流させることが可能であれば、その形状は限定されないが、通流部１５は貫通孔であってもよい（図３Ｂ、再度参照）。通流部１５を貫通孔として形成する場合、通流部１５が分岐した形状に比べて、簡便に板状部材１を作製することができる。
【００２３】
図７Ａ〜Ｃは、板状部材１の構成例を示す平面模式図である。図７Ａ〜Ｃに示すように、板状部材１には、板状部材１の広がり方向において端部１６が多角形状、円形状又は多角形と円形とを組み合わせた形状に切り欠かれていてもよい。板状部材１にこれらの切り欠かれた部分を設けることにより、板状部材１において、ピペットチップ２から吐出された液体を第２の面１２側から第１の面１１側へ通流させることが可能となる。即ち、これらの切り欠かれている部分は、通流部１５とすることができる。なお、板状部材１に貫通孔と切欠かれている部分の両方を設けることもできる。
【００２４】
板状部材１の大きさについては、後述する液体の撹拌動作において、容器３内の液体が収容される空間に出し入れでき、撹拌動作を妨げない範囲において適宜設計することができる。また、板状部材１は、容器３の液体が収容される空間の断面と相似形の断面を有することが好ましい。板状部材１の断面とは、例えば、図８Ａに示す板状部材１では、Ｑ１−Ｑ１線で示す断面（図８Ｂ参照）である。また、例えば、板状部材１の厚さ方向に垂直な断面である。液体が収容される空間の断面とは、例えば、図８Ｃに示す容器３では、Ｑ２−Ｑ２線で示す断面（図８Ｄ参照）である。また、例えば、容器底面３１に平行な断面であり、若しくは容器３の高さ方向に垂直な断面である。液体が収容される空間の断面と相似形の断面を板状部材１が有することにより、後述する液体の撹拌動作において、液体全体に対して均一に撹拌を行うことができる。
【００２５】
板状部材１の材質については、撹拌する液体の性質に合わせて、公知の材料の中から適宜選択することができる。材料としては、例えば、ポリプロピレン、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリサルホン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエチレン、塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート等のポリマーやコポリマー、ブレンドポリマーなどが挙げられる。また、複数種類の材料からなる板材を貼り合わせて板状部材１としてもよい。この他、メッシュ状の板材を板状部材１に用いてもよい。この場合、メッシュ状の網目構造を通流部１５とすることができる。さらに、板状部材１に対しては、例えば、液体に含まれる物質の吸着を低減するなどの目的のために表面処理等が施されていてもよい。また、板状部材１は液体と接触する部材であるため、使い捨て（ディスポーザブルユーズ）としてもよい。
【００２６】
＜ピペットチップ＞
ピペットチップ２は、液体撹拌装置Ｄ１において、任意の容量の液体を一定期間収容した後、容器３へ吐出するための構成である。第１実施形態に係る液体撹拌装置Ｄ１において、ピペットチップ２は、板状部材１を装着してピペット制御部４に接続でき、後述する液体の撹拌動作において、容器３内に挿入されてピペットチップ先端２１から液体を吐出可能に構成されていれば、その形状や材質は限定されない。ピペットチップ２については、従来公知のピペットチップから、撹拌する液体の性質や容器３の大きさ等に合わせて、適宜選択することもできる。ピペットチップ３の材料としては、例えば、ポリプロピレン、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリサルホン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエチレン、塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート等のポリマーやコポリマー、ブレンドポリマーなどが挙げられる。また、ピペットチップ２についても、公知のピペットチップと同様に、使い捨て（ディスポーザブルユーズ）とすることができる。
【００２７】
＜容器＞
容器３は、液体撹拌装置Ｄ１において、後述する撹拌動作の際に液体を収容するための空間Ｅを有する。容器３は、撹拌動作において、板状部材１が装着されたピペットチップ２を空間Ｅへ出し入れでき、後述する撹拌の効果が奏されるように構成されていれば、その形状は限定されない。また、容器３の材質についても、撹拌する液体の性質等に合わせて公知の材料の中から、適宜選択することができる。容器３の材料としては、例えば、ポリプロピレン、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリサルホン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエチレン、塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート等のポリマーやコポリマー、ブレンドポリマーなどが挙げられる。容器３は、板状部材１及びピペットチップ２と同様に、使い捨て（ディスポーザブルユーズ）とすることもできる。
【００２８】
上述した板状部材１及び容器３については、板状部材１と、ピペットチップ２から吐出された液体が収容される容器３と、を備える液体撹拌用キットとしてもよい。また、板状部材１と、ピペットチップ２と、容器３と、を備える液体撹拌用キットとしてもよい。
【００２９】
容器３には、ピペットチップ２から吐出される液体に混合する試薬や試料が備えられていてもよい。また、試薬や試料は、後述する液体の撹拌動作が妨げられない限り、いずれの形状及び容量とすることができる。例えば、固相状の試薬が容器３に備えられていてもよい。
【００３０】
容器３には、液体の撹拌動作が妨げられない限り、液体の保存、液体の処理、液体の解析等に用いられる部材が備えられていてもよい。部材としては、例えば、蓋、フィルタ、電極などが挙げられる。
【００３１】
液体は、ピペットチップ２から吐出可能であり、撹拌動作が可能なものであれば、その組成は限定されない。液体撹拌装置Ｄ１は、後述する理由により、例えば、細胞、タンパク質、多糖類、アルコール類、界面活性剤及び合成ポリマーから選ばれる少なくとも一種を含む液体に好適である。また、液体は生体試料とすることもできる。生体試料としては、例えば、全血、血漿、血清、脳脊髄液、尿、精液、唾液等の体液が挙げられる。
【００３２】
上述した成分を含む液体は、撹拌の際、高いせん断力を発生させることが好ましくない場合もある。例えば、生体試料には、細胞やタンパク質等が含まれる。タンパク質は、高いせん断力の影響により活性が変化するおそれがある。また、高いせん断力は細胞へダメージを与えたり、細胞の性質を変化させたりするおそれがある。この他、多糖類、アルコール類及び合成ポリマーなどについても、これらの重合体が高いせん断力によって切断されてしまうおそれがある。また、ミセル状の界面活性剤についても同様である。
【００３３】
＜ピペット制御部＞
ピペット制御部４は、前述したピペットチップ２からの液体の吐出を制御するための構成である。ピペット制御部４は、任意の量の液体を、ピペットチップ２を介して容器３へ吐出することが可能であれば、その構成は制限されない。ピペット制御部４の構成は、公知のピペッターや液体分注装置等の構成から、適宜設計することができる。例えば、ピペット制御部４は、チップ接続部位、プランジャー、ＣＰＵ等を備え、プランジャーの移動量をＣＰＵが制御することにより、チップ接続部位に接続したピペットチップ２から任意の容量の液体を吐出させてもよい。また、任意のせん断力を超えないように液体を撹拌するためには、ピペット制御部４は、ピペットチップ２からの液体の吐出速度を制御するための構成を有していることが好ましい。この場合、例えば、ＣＰＵがプランジャーの移動速度を制御することにより行うこともできる。なお、ピペットチップ２から吐出される液体は、液体撹拌装置Ｄ１に備えられたタンク等から供給されたものでもよい。また、サンプルチューブ等に保持された液体内へピペットチップ２を導入して、当該液体を吸引してもよい（図１において、タンク及びサンプルチューブは不図示）。
【００３４】
（２）液体の撹拌方法
以下、本開示に係る液体の撹拌方法について図９を参照して説明する。即ち、上述した液体撹拌装置Ｄ１による液体の撹拌動作について説明する。
【００３５】
図９Ａは、ピペットチップ２から液体が吐出されている状態を示す。ピペットチップ２から液体が吐出されると（矢印Ｆ１参照）、容器３内の空間Ｅに液体が溜まり、液面は上昇していく。
【００３６】
図９Ｂは、容器３内において、ピペットチップ２に装着された板状部材１を超える高さまで液面が上昇した状態を示す。図９Ｂに示すように、ピペットチップ２から吐出された液体は、一度、容器の下方へ流動した後に上方へ流動し（矢印Ｆ２参照）、板状部材１に接するまで、均一に上昇していく。
【００３７】
板状部材１の第２の面１２に達したとき、液体の一部は、通流部１５を通流するため、上方への流れを妨げられることなく、第１の面１１側へ達する（矢印Ｆ３参照）。一方、板状部材１に上方への流れを妨げられた部分では、上昇速度が抑えられる。この結果、均一であった液体の上昇速度について、速度の早い部分と遅い部分が生じる。この液体の上昇速度の不均一さはエントレインメント効果をもたらし、液体の撹拌が促進される。
【００３８】
上述した板状部材１については、ピペットチップ挿入孔１３が、連通孔１４を介して第２の面１２側へ貫通していることが好ましい。さらに、ピペットチップ挿入孔１３の内径は、ピペットチップ２が挿入された状態においてピペットチップ２の先端（ピペットチップ先端２１）が連通孔１４から突出する大きさに形成されていることが好ましい（図３Ｂ再度参照）。板状部材１及びピペットチップ２がこのような構成となることによって、液体を板状部材１からより離れた位置に吐出させることができ、第２の面１２における液体の速度の不均一さがより生じやすくなる（図９Ｂ参照）。
【００３９】
図９Ｃは、ピペットチップ２からの液体の吐出が完了した状態を示す。ピペットチップ２を矢印Ｘ１で示す方向に引き上げると、板状部材１の第１の面１１側にある液体は、重力により第２の面１２側へ移動する（矢印Ｆ４参照）。このとき、第２の面１２側から第１の面１１側へ液体が移動する場合と同様に、液体の移動速度が板状部材１によって不均一となり、エントレインメント効果がもたらされる。この結果、液体の撹拌が促進される。ピペットチップ２の引き上げが完了して、液体の撹拌動作も完了する（図９Ｄ参照）。なお、上述した液体の撹拌動作は、板状部材１を備えるピペットチップ２を手動用ピペッター等に接続して、ユーザーが手動で行うこともできる。
【００４０】
図９Ａ〜Ｄに示す液体の撹拌方法では、液体の吐出を１回行う場合を例示しているが、液体の撹拌をより効果的に行うために、液体の吐出と吸引を複数回繰り返してもよい。また、同様の理由により、液体を吐出した後にピペットチップ２の引き上げと押し下げを複数回繰り返してもよい。なお、引き上げられた板状部材１は、容器３に収容される液体に対する次の工程を妨げない限り、容器３内に残っていてもよい。次の工程としては、例えば、液体の解析などが挙げられる。
【００４１】
図９Ａに示すピペットチップ２からの液体の吐出速度については、各種液体のせん断応力限界を超えない範囲に定めることにより、撹拌動作において液体に与えられる好ましくない影響を低減することができる。ピペットチップ先端２１の開口から吐出される液体のせん断力は容器３の壁面で発生し、吐出流動が層流条件となるのであれば、ピペットチップ２から吐出される液体の限界平均流速は下記数式（１）で求めることもできる。
【００４２】
【数１】
2015175837.tif 000003
【００４３】
また、ピペットチップ２から吐出された液体は、板状部材１に設けられた通流部１５のいずれかを通過するため、通流部１５における平均流速は、下記数式（２）で求めることができる。なお、通流部１５の開口が、平面視楕円等、真円でない場合には、同じ面積となる真円の直径を通流部１５の直径Ｄとすることができる。
【００４４】
【数２】
2015175837.tif 000004
【００４５】
ここで、板状部材１を液体が通過する際にも液体のせん断応力限界を超えないようにする必要がある。従って、通流部１５の通過時の液体の限界平均流速は、例えば、下記数式（３）で求めることもできる。
【００４６】
【数３】
2015175837.tif 000005
【００４７】
液体の撹拌動作において、ピペットチップ２からの吐出時と板状部材１の通過時の両方で最大のエントレインメント効果を得るためには、上記数式（１）〜（３）を満たすように、ピペットチップ先端２１の開口と通流部１５を設ければよい。従って、ピペットチップ先端２１の開口と通流部１５との関係は、下記数式（４）となる。
【００４８】
【数４】
2015175837.tif 000006
【００４９】
上述した第１実施形態に係る液体撹拌装置では、ピペットチップに板状部材を備えることにより、液体の撹拌をより効率的に行うことができる。このため、従来のピペットチップへの吸引とピペットチップからの吐出を繰り返す方法に比べて、短時間で液体を十分に撹拌することができる。例えば、混合の開始直後に反応が開始してしまう試料と試薬等を混合する場合、撹拌に時間を要すると、液体の一部では反応が開始され、一部では反応が開始されないといったむらが生じてしまう。このようなむらは、試料の解析等においては、精度の低下を招くおそれがある。また、例えば、十分な混合状態になるまで撹拌した後に解析等を行うと、反応開始直後の状態の解析を困難にしてしまう。このような試料と試薬等の混合に対しても、本開示に係る液体撹拌装置は効率的に撹拌を行うことができるため、好適に用いられ得る。
【００５０】
また、粘性のある液体を撹拌する場合、従来の吸引と吐出を繰り返す方法では、十分な混合状態にするまで長い時間がかかってしまったり、十分に撹拌されない場合もあった。第１実施形態に係る液体撹拌装置では、板状部材を用いることによって、粘度を有する液体についても十分な混合状態まで撹拌することができる。
【００５１】
液体を撹拌する場合、例えば、ノズル径を小さくした吹き出し口から液体を吐出させて、液体の流速を上げることによって撹拌の効率を上げることもできる。しかし、このような場合には、せん断力が高くなってしまう。一方、第１実施形態に係る液体撹拌装置では、板状部材によって液体の流速にばらつきを生じさせて液体を撹拌するため、液体に加わるせん断力を抑えながら効率的に撹拌することができる。このため、本開示に係る液体撹拌装置は、撹拌の際に生じるせん断力を抑えることが好ましい液体の撹拌に、好適に用いられ得る。
【００５２】
（３）第２実施形態
図１０は、本開示の第２実施形態に係る液体撹拌装置の一例を示す模式図である。図１０中、符号Ｄ２で示す液体撹拌装置は、ピペットチップ２と容器３との垂直方向における相対位置を変化させる駆動機構５（５ａ，５ｂ）を有する。なお、第１実施形態に係る液体撹拌装置Ｄ１と同一の構成については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００５３】
駆動機構５（５ａ，５ｂ）は、ピペットチップ２と容器３との垂直方向における相対位置を変化させることが可能であれば、その構成は限定されない。駆動機構５（５ａ，５ｂ）は、公知の液体分注装置等の構成から適宜設計できる。駆動機構５は、例えば、矢印Ｘ２で示すように、ピペットチップ２の垂直方向における位置を変化させる構成（５ａ）であってもよい。また、矢印Ｘ３で示すように容器３の垂直方向における位置を変化させる構成（５ｂ）であってもよい。なお、液体撹拌装置Ｄ２では、ピペットチップ２と容器３の両方に対する駆動機構５ａ，５ｂが各々備えられていてよい。
【００５４】
第２実施形態に係る液体撹拌装置では、ピペットチップと容器との垂直方向における相対位置を変化させる駆動機構を備えることにより、任意の速度で、板状部材を容器から引き上げることができる。このため、板状部材による撹拌動作後の液体の状態が複数の液体試料等の間でより均一になり、撹拌後の液体の解析などをより精度高く行うことができる。第２実施形態に係る液体撹拌装置の他の効果は、上述した第１実施形態に係る液体撹拌装置と同様である。
【００５５】
なお、上記に記載された効果はあくまで例示であって、限定されるものではなく、また他の効果があってもよい。
【００５６】
本開示は、以下のような構成もとることができる。
（１）第１の面に設けられたピペットチップ挿入孔と、前記第１の面の背面である第２の面に設けられ、前記ピペットチップ挿入孔と連通する一又は複数の連通孔と、前記ピペットチップ挿入孔へ挿入されたピペットチップから吐出された液体を前記第２の面側から前記第１の面側へ通流させる１又は複数の通流部と、を有するピペットチップ用板状部材。
（２）前記ピペットチップ挿入孔は前記連通孔を介して前記第２の面側へ貫通している上記（１）に記載のピペットチップ用板状部材。
（３）前記ピペットチップ挿入孔は平面視において中心に設けられている上記（１）又は（２）に記載のピペットチップ用板状部材。
（４）前記通流部は貫通孔である上記（１）〜（３）のいずれかに記載のピペットチップ用板状部材。
（５）前記ピペットチップ用板状部材の広がり方向において端部が多角形状、円形状又は多角形と円形とを組み合わせた形状に切り欠かれている上記（１）〜（４）のいずれかに記載のピペットチップ用板状部材。
（６）前記液体は、細胞、タンパク質、多糖類、アルコール類、界面活性剤及び合成ポリマーから選ばれる少なくとも一種を含む上記（１）〜（５）の何れかに記載のピペットチップ用板状部材。
（７）前記液体は生体試料である上記（６）に記載のピペットチップ用板状部材。
（８）上記（１）〜（７）のいずれかに記載のピペットチップ用板状部材を備えるピペットチップ。
（９）前記ピペットチップ挿入孔の内径は、前記ピペットチップが挿入された状態において前記ピペットチップの先端が前記連通孔から突出する大きさに形成されている上記（８）に記載のピペットチップ。
（１０）前記ピペットチップ用板状部材と前記ピペットチップとは一体成形されている上記（８）又は（９）に記載のピペットチップ。
（１１）上記（１）〜（７）のいずれかに記載のピペットチップ用板状部材と、前記ピペットチップから吐出された液体が収容される容器と、を備える液体撹拌用キット。
（１２）前記ピペットチップ用板状部材は前記容器の前記液体が収容される空間の断面と相似形の断面を有する上記（１１）に記載の液体撹拌用キット。
（１３）上記（１）〜（７）のいずれかに記載のピペットチップ用板状部材と、前記ピペットチップ挿入孔へ挿入されるピペットチップと、前記ピペットチップから吐出された液体を収容する容器と、前記ピペットチップからの前記液体の吐出を制御するピペット制御部と、を有する液体撹拌装置。
（１４）前記ピペットチップと前記容器との垂直方向における相対位置を変化させる駆動機構を有する上記（１３）に記載の液体撹拌装置。
【符号の説明】
【００５７】
Ｄ１，Ｄ２：液体撹拌装置
１：ピペットチップ用板状部材（板状部材）
１１：第１の面
１２：第２の面
１３：ピペットチップ挿入孔
１４：連通孔
１５：通流部
１６：端部
２：ピペットチップ
２１：ピペットチップ先端
３：容器
３１：容器底面
４：ピペット制御部
５，５ａ，５ｂ：駆動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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