(57)【要約】【課題】冷蔵庫のコンプレッサ等の制御負荷を制御するマイコンへの電源供給を、バイメタル方式のサーモスイッチで制御する場合、サーモスイッチの特性ばらつきによっては、マイコンによる制御負荷の動作制御と、マイコンへの電源供給／遮断制御の動作順序が逆転し得る。【解決手段】並列接続された電源リレースイッチ（１１）およびサーモスタット（１２）を含む電源スイッチ（１）は、負荷制御部（２）への外部電源電圧の供給を制御する。負荷制御部（２）は、サーモスタットの非導通状態への変化、および温度センサ（４）による庫内温度の低下を検出すると、電源遮断処理を開始し、電源遮断処理完了後、電源リレースイッチを非導通状態に設定する。さらに、サーモスタットの導通状態への変化を検出すると、再起動処理を開始し、温度センサが、第２高温側温度まで庫内温度が上昇したことを検出すると、電源リレースイッチを導通状態に設定する、冷蔵庫。【選択図】図１
2015048964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫であって、
一端に印加された外部電源電圧を他端に出力する電源スイッチと、
前記電源スイッチの前記他端から出力される前記外部電源電圧が印加される負荷制御部と、
リレースイッチと、
庫内温度を制御する制御負荷と、
前記庫内温度を測定する温度センサと、
を備え、
前記電源スイッチは、
前記庫内温度で導通状態が変化するサーモスタットと、
前記サーモスタットと並列に接続される電源リレースイッチと、
を含み、
前記サーモスタットは、前記庫内温度が第１低温側温度まで低下すると導通状態から非導通状態に変化し、前記庫内温度が前記第１低温側温度より高い第１高温側温度まで上昇すると非導通状態から導通状態に変化し、
前記負荷制御部は、
前記外部電源電圧を直流電圧に変換して出力する電源回路と、
前記直流電圧が印加され、前記電源リレースイッチおよび前記リレースイッチの導通状態を制御する制御回路と、
を含み、
前記リレースイッチは、前記電源スイッチの前記他端から出力される前記外部電源電圧、または前記電源回路が出力する前記直流電圧を、前記制御負荷へ供給し、
前記制御回路は、
前記サーモスタットの導通状態から非導通状態への変化を検出し、かつ、前記温度センサが、前記第１低温側温度より低い第２低温側温度まで前記庫内温度が低下したことを検出すると、電源遮断処理を開始し、前記電源遮断処理完了後、前記電源リレースイッチを非導通状態に設定し、
前記サーモスタットの非導通状態から導通状態への変化を検出すると、再起動処理を開始し、前記温度センサが、前記第１高温側温度より高い第２高温側温度まで前記庫内温度が上昇したことを検出すると、前記電源リレースイッチを導通状態に設定する、冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵庫であって、
一端に印加された外部電源電圧を他端に出力する電源スイッチと、
前記電源スイッチの前記他端から出力される前記外部電源電圧が印加される負荷制御部と、
リレースイッチと、
庫内温度を制御する制御負荷と、
を備え、
前記電源スイッチは、
前記庫内温度で導通状態が変化するサーモスタットと、
前記サーモスタットと並列に接続される電源リレースイッチと、
を含み、
前記サーモスタットは、前記庫内温度が第１低温側温度まで低下すると導通状態から非導通状態に変化し、前記庫内温度が前記第１低温側温度より高い第１高温側温度まで上昇すると非導通状態から導通状態に変化し、
前記負荷制御部は、
前記外部電源電圧を直流電圧に変換して出力する電源回路と、
前記直流電圧が印加され、前記電源リレースイッチおよび前記リレースイッチの導通状態を制御する制御回路と、
を含み、
前記リレースイッチは、前記電源スイッチの前記他端から出力される前記外部電源電圧、または前記電源回路が出力する前記直流電圧を、前記制御負荷へ供給し、
前記制御回路は、
前記サーモスタットの導通状態から非導通状態への変化を検出すると、電源遮断処理を開始し、前記電源遮断処理完了後、前記電源リレースイッチを非導通状態に設定し、
前記サーモスタットの非導通状態から導通状態への変化を検出すると、再起動処理を開始し、前記再起動処理完了後、または前記再起動処理と並行して、前記電源リレースイッチを導通状態に設定する、冷蔵庫。
【請求項３】
前記制御負荷は、冷却ファンおよびダンパを含み、
前記電源遮断処理は、前記冷却ファンを停止させるとともに、前記ダンパを閉じる、請求項１または請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記制御負荷は、コンプレッサを含み、
前記電源遮断処理は、前記コンプレッサを停止させるとともに、前記コンプレッサに繋がる冷凍回路の圧力弁を開放する、請求項１または請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記電源遮断処理は、前記冷蔵庫の状態を記憶装置に書き込む処理である、請求項１または請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記再起動処理は、前記電源遮断処理時に記憶装置に保存した前記冷蔵庫の状態を、前記制御回路へ書き込む処理である、請求項１または請求項２記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫に関し、特に、冷却動作停止後の消費電力を大幅に削減可能な冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫のさらなる消費電力削減を実現すべく、冷蔵庫の庫内温度が設定温度まで低下し、コンプレッサや循環ファン等の負荷が停止している場合、それら負荷の動作を制御する負荷制御部に対する電源印加をも遮断する技術について、開発が進められている。
【０００３】
特許文献１は、庫内温度を制御する制御負荷（コンプレッサー、ダンパ等）と、制御負荷の動作を制御する制御手段（マイコン）と、制御手段への電源供給を制御する通電制御手段（サーモスイッチ）と、を備える冷蔵庫を開示する。サーモスイッチは、庫内温度が「設定温度−Ｔａ」より低い場合、開状態となり、「設定温度−Ｔａ」より高い場合、閉状態となる。
【０００４】
庫内温度が設定温度に達すると、マイコンは、制御負荷を停止させる。さらに、庫内温度が設定値からＴａ低下すると、バイメタル式サーモスイッチは、マイコンへの電源供給を遮断する。その結果、庫内冷却運転停止中におけるマイコンの消費電力は、ゼロとなる。その後、冷却運転停止中の庫内温度が設定値−Ｔａの値を超えると、サーモスイッチを介して、マイコンに電源が供給される。冷蔵庫運転中は、マイコンの運転状態を随時ＥＥＰＲＯＭに記憶させ、運転再開後の状態に備える。
【０００５】
特許文献２は、庫内用ファンを駆動するモータを直流モータとし、ＣＰＵで駆動・停止の制御が可能な冷凍冷蔵庫の構成を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３２５６８７号公報
【特許文献２】特開平９−７９７２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の冷蔵庫は、マイコンへの電源供給制御をバイメタル方式のサーモスイッチで行っている。バイメタル方式のサーモスイッチの特性ばらつきによっては、「設定温度」と「設定温度−Ｔａ」の大小関係、即ち、マイコンによる制御負荷の動作制御と、マイコンへの電源供給／遮断制御の動作順序が維持されるとは限らない。場合によっては、マイコンによる制御負荷停止前に、マイコンへの電源供給が停止することも発生し得る。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、一端に印加された外部電源電圧を他端に出力する電源スイッチと、電源スイッチの他端から出力される外部電源電圧が印加される負荷制御部と、リレースイッチと、庫内温度を制御する制御負荷と、庫内温度を測定する温度センサと、を備え、電源スイッチは、庫内温度で導通状態が変化するサーモスタットと、サーモスタットと並列に接続される電源リレースイッチと、を含み、サーモスタットは、庫内温度が第１低温側温度まで低下すると導通状態から非導通状態に変化し、庫内温度が第１低温側温度より高い第１高温側温度まで上昇すると非導通状態から導通状態に変化し、負荷制御部は、外部電源電圧を直流電圧に変換して出力する電源回路と、直流電圧が印加され、電源リレースイッチおよびリレースイッチの導通状態を制御する制御回路と、を含み、リレースイッチは、電源スイッチの他端から出力される外部電源電圧、または電源回路が出力する直流電圧を、制御負荷へ供給し、制御回路は、サーモスタットの導通状態から非導通状態への変化を検出し、かつ、温度センサが、第１低温側温度より低い第２低温側温度まで庫内温度が低下したことを検出すると、電源遮断処理を開始し、電源遮断処理完了後、電源リレースイッチを非導通状態に設定し、サーモスタットの非導通状態から導通状態への変化を検出すると、再起動処理を開始し、温度センサが、第１高温側温度より高い第２高温側温度まで庫内温度が上昇したことを検出すると、電源リレースイッチを導通状態に設定する、冷蔵庫である。
【０００９】
本発明は、一端に印加された外部電源電圧を他端に出力する電源スイッチと、電源スイッチの他端から出力される外部電源電圧が印加される負荷制御部と、リレースイッチと、庫内温度を制御する制御負荷と、を備え、電源スイッチは、庫内温度で導通状態が変化するサーモスタットと、サーモスタットと並列に接続される電源リレースイッチと、を含み、サーモスタットは、庫内温度が第１低温側温度まで低下すると導通状態から非導通状態に変化し、庫内温度が第１低温側温度より高い第１高温側温度まで上昇すると非導通状態から導通状態に変化し、負荷制御部は、外部電源電圧を直流電圧に変換して出力する電源回路と、直流電圧が印加され、電源リレースイッチおよびリレースイッチの導通状態を制御する制御回路と、を含み、リレースイッチは、電源スイッチの他端から出力される外部電源電圧、または電源回路が出力する直流電圧を、制御負荷へ供給し、制御回路は、サーモスタットの導通状態から非導通状態への変化を検出すると、電源遮断処理を開始し、電源遮断処理完了後、電源リレースイッチを非導通状態に設定し、サーモスタットの非導通状態から導通状態への変化を検出すると、再起動処理を開始し、再起動処理完了後、または再起動処理と並行して、電源リレースイッチを導通状態に設定する、冷蔵庫である。
【００１０】
本発明の冷蔵庫において、制御負荷は、冷却ファンおよびダンパを含み、電源遮断処理は、冷却ファンを停止させるとともに、ダンパを閉じる。
【００１１】
本発明の冷蔵庫において、制御負荷は、コンプレッサを含み、電源遮断処理は、コンプレッサを停止させるとともに、コンプレッサに繋がる冷凍回路の圧力弁を開放する。
【００１２】
本発明の冷蔵庫において、電源遮断処理は、冷蔵庫の状態を記憶装置に書き込む処理である。
【００１３】
本発明の冷蔵庫において、再起動処理は、電源遮断処理時に記憶装置に保存した冷蔵庫の状態を、制御回路へ書き込む処理である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、安定した庫内温度の制御が可能な低消費電力の冷蔵庫が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施の形態１に係る冷蔵庫の回路図である。
【図２】実施の形態１に係る冷蔵庫の動作を説明するタイミング図である。
【図３】実施の形態２に係る冷蔵庫の回路図である。
【図４】実施の形態２に係る冷蔵庫の動作を説明するタイミング図である。
【図５】実施の形態３に係る冷蔵庫の回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。実施の形態の説明において、個数、量などに言及する場合、特に記載ある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。実施の形態の図面において、同一の参照符号や参照番号は、同一部分または相当部分を表わすものとする。また、実施の形態の説明において、同一の参照符号等を付した部分等に対しては、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００１７】
＜実施の形態１＞
図１は、実施の形態１に係る冷蔵庫１００の回路図である。
【００１８】
冷蔵庫１００は、電源スイッチ１、負荷制御部２、制御負荷３、温度センサ４、ドアスイッチ５、庫内照明灯５ａ、リレースイッチ６ａ〜６ｃ、および電源端子Ｔ１〜Ｔ２、を備える。
【００１９】
電源スイッチ１は、電源リレースイッチ１１、サーモスタット１２、および電流検知回路１３を含み、電源リレースイッチ１１およびサーモスタット１２を並列に接続した構成を有する。電源リレースイッチ１１およびサーモスタット１２の接続点の一方は、ともに、電源端子Ｔ１と接続され、電源リレースイッチ１１およびサーモスタット１２の接続点の他方は、ともに、電源ノードＮと接続される。電源端子Ｔ１およびＴ２間には、プラグＰＬＧを介して、外部交流電力である商用交流電力（交流電圧および交流電流を意味する）が印加される。
【００２０】
サーモスタット１２は、後述の通り、冷蔵庫１００の庫内温度の上昇および下降に伴い、導通状態が変化する。電源リレースイッチ１１は、後述の電源リレー制御信号ｓ２に応答して、その導通状態が変化する。
【００２１】
電流検知回路１３は、サーモスタット１２に流れる電流に基づき生成される通電検知信号ｓ１を出力する。電流検知回路１３は、一例として、カレントトランスが適用される。電流検知回路１３は、カレントトランスに限定されず、サーモスタット１２に流れる電流値が検出可能な構成（例えば、シャント抵抗と電圧測定回路）であれば良い。また、電流検知回路１３は、サーモスタット１２に内蔵される動作モニタ回路や、多極型サーモスタットのうちの１回路であっても良い。
【００２２】
負荷制御部２は、電源回路２１、電源配線２３、および制御回路２２を含む。電源回路２１は、電源ノードＮに印加される交流電力を整流、平滑、および必要な降圧を行い、電源配線２３を介して、所望の値を有する直流電圧を制御回路２２へ供給する。制御回路２２は、例えば、マイクロコンピュータである。
【００２３】
温度センサ４は、サーミスタであり、庫内温度を測定し、その測定結果を、制御回路２２へ出力する。
【００２４】
制御負荷３は、冷却ファン３ａ、ダンパ３ｂ、およびコンプレッサ３ｃを含む。冷却ファン３ａ、ダンパ３ｂ、およびコンプレッサ３ｃには、それぞれ、リレースイッチ６ａ、６ｂ、および６ｃを介して、電源スイッチ１が出力する交流電力、または電源回路２１が出力する直流電力が供給される。図１は、リレースイッチ６ａ等を介して、冷却ファン３ａ等へ交流電力が供給される例を示す。冷却ファン３ａ等へ電源回路２１が出力する直流電力を供する場合、電源ノードＮからリレースイッチ６ａ等へ交流電力を供するする配線に代えて、電源配線２３を分岐させて、リレースイッチ６ａ等へ直流電力を供給する。
【００２５】
リレースイッチ６ａ〜６ｃのオン／オフは、制御回路２２が出力するリレー制御信号ｓ３により制御され、負荷制御部２に交流電力が供給されていない状態では、リレースイッチ６ａ〜６ｃは、全てオフとなる。なお、図１では、図面の煩雑さを避けるためリレー制御信号ｓ３のみ記載しているが、制御回路２２は、リレースイッチ６ａ〜６ｃのそれぞれを個別に制御する信号を生成する。
【００２６】
ドアスイッチ５は、電源端子Ｔ１を介して、外部交流電力を庫内照明灯５ａへ印加する。庫内照明灯５ａの点灯／消灯は、電源スイッチ１の導通状態に関わらず、冷蔵庫１００のドア（図示せず）の開閉状態（ドアスイッチの開閉状態）で決定される。
【００２７】
図２は、実施の形態１に係る冷蔵庫１００の動作を説明するタイミング図である。
図２において、横軸は時刻を示し、縦軸は、冷蔵庫１００が備える各部分の状態を示す。以下、図１をも参照しつつ、各部分の動作を説明する。
【００２８】
（時刻ｔ１における動作）
制御負荷３のコンプレッサ３ｃが冷蔵庫１００の庫内を冷却し、時刻ｔ１に、庫内温度が第１低温側温度ＴＬに達すると、サーモスタット１２は、導通状態（ｏｎ）から非導通状態（ｏｆｆ）に変化する。電流検知回路１３は、サーモスタット１２のオン／オフの変化を検出し、通電検知信号ｓ１のレベルをハイレベルからロウレベルに変化させる。この時、電源リレースイッチ１１は、負荷制御部２の制御回路２２が出力する電源リレー制御信号ｓ２により、導通状態を維持しているため、電源スイッチ１は、電源ノードＮへの外部交流電力の供給を継続し、制御回路２２は動作状態にある。
【００２９】
制御回路（マイクロコンピュータ）２２は、通電検知信号ｓ１がロウレベルであることを検知し、かつ、温度センサ４が第１低温側温度ＴＬより低温の第２低温側温度ＴＬＬまで庫内温度が低下したことを検出すると、電源遮断処理を開始する。電源遮断処理では、例えば、冷却ファン３ａをオフし、ダンパ３ｂを閉じる等、電源断時に庫内温度が上昇しにくい状態にするとともに、コンプレッサ３ｃを停止する。コンプレッサ３ｃの停止後に、コンプレッサ３ｃに繋がる冷凍回路の圧力弁（図示せず）を開放し、コンプレッサを再起動させるのに適切な状態に設定しても良い。また、現在の冷蔵庫１００の状態（圧縮機の積算運転時間等）を、制御回路２２が内蔵する、または制御回路２２に外付けされる不揮発性メモリ等の記憶装置に記憶する。この電源遮断処理は、時刻ｔ２までに完了する。
【００３０】
（時刻ｔ２における動作）
時刻ｔ２では、制御回路２２は、電源リレー制御信号ｓ２により、電源リレースイッチ１１を導通状態（ｏｎ）から非導通状態（ｏｆｆ）に設定する。サーモスタット１２は、すでに非導通状態にあるため、時刻ｔ２において、電源スイッチ１による負荷制御部２および制御負荷３への外部交流電力の供給は停止される。
【００３１】
（時刻ｔ３における動作）
時刻ｔ２以降、制御負荷３が冷蔵庫１００の庫内冷却を停止するため、庫内温度は、徐々に上昇を開始する。時刻ｔ３に、庫内温度が第１高温側温度ＴＨに達すると、電源スイッチ１において、サーモスタット１２は、非導通状態から導通状態に変化する。この時、電源リレースイッチ１１は、非導通状態を維持しているが、電源スイッチ１のサーモスタット１２を介して、電源ノードＮへの外部交流電力の供給が再開される。なお、第１高温側温度ＴＨの値は、第１低温側温度ＴＬの値より高く設定される。
【００３２】
電源ノードＮに外部交流電力が供給されると、負荷制御部２の電源回路２１は、制御回路２２へ直流電圧の供給を再開し、電流検知回路１３は、通電検知信号ｓ１の論理レベルを反転させる。この制御回路２２への直流電圧の供給再開、または通電検知信号ｓ１に応答して、制御回路２２は、再起動処理を開始する。
【００３３】
この再起動処理により、制御回路２２は、温度センサ４による庫内温度の検知が可能となる。また、電源遮断処理の際に不揮発性メモリ等に退避した冷蔵庫１００の状態を、制御回路２２へ書き戻しても良い。また、再起動処理と並行または前後して、制御回路２２は、電源リレー制御信号ｓ２により、電源リレースイッチ１１を非導通状態から導通状態に設定する。このとき、サーモスタット１２は、すでに導通状態にあるため、電源スイッチ１による負荷制御部２への外部交流電力の供給状況に、変化はない。
【００３４】
（時刻ｔ４における動作）
時刻ｔ３以降、制御回路２２は、温度センサ４による庫内温度の検知が可能となる。そして、時刻ｔ４に、温度センサ４が、第１高温側温度ＴＨより高い第２高温側温度ＴＨＨに庫内温度が到達したことを検出すると、制御回路２２は、リレー制御信号ｓ３に基づき、リレースイッチ６ｃ等を導通状態に設定し、冷蔵庫１００の庫内冷却が再開される。
【００３５】
（時刻ｔ５以降の動作）
コンプレッサ３ｃが冷蔵庫１００の庫内を冷却し、時刻ｔ５に、庫内温度が第１低温側温度ＴＬに達すると、冷蔵庫１００は、時刻ｔ１以降と同様の動作を行う。
【００３６】
実施の形態１に係る冷蔵庫１００の効果は、以下の通りである。
（サーモスタット１２の特性ばらつきの影響を排除した低消費電力化の実現）
冷蔵庫１００において、庫内温度が第１低温側温度ＴＬまで低下して、サーモスタット１２が非導通状態になったことを電流検知回路１３で検出し、さらに、庫内温度が第２低温側温度ＴＬＬまで低下したことを温度センサ４で検出後、負荷制御部２への外部交流電力の供給が停止される。また、庫内温度が第１高温側温度ＴＨまで上昇して、サーモスタット１２導通状態になったことを電流検知回路１３で検出し、さらに、庫内温度が第２高温側温度ＴＨＨまで上昇したことを温度センサ４で検出後、負荷制御部２への外部交流電力の供給が再開される。
【００３７】
サーモスタット１２の温度特性は、ばらつきが大きく、設定した第１低温側温度ＴＬおよび第１高温側温度ＴＨで、それぞれ、想定している導通状態の変化が発生しないことも起こり得る。実施の形態１に係る冷蔵庫１００によれば、電流検知回路１３で、サーモスタット１２の導通状態の変化を確認後、温度センサ４による庫内温度の測定結果に基づき、負荷制御部２への外部交流電力の停止が制御される。この結果、サーモスタット１２の温度特性が、想定しているものと異なる場合であっても、温度測定精度が高い温度センサ４の庫内温度測定結果に基づき、負荷制御部２への外部交流電力の確実な停止が実現され、負荷制御部２の消費電力は、確実に削減される。
【００３８】
（電源供給停止および再開処理の適正化）
冷蔵庫１００において、庫内温度が第１低温側温度ＴＬまで低下して、サーモスタット１２が非導通状態になっても、サーモスタット１２と並列に接続された電源リレースイッチ１１により、制御回路２２への通電は遮断されない。一方、電流検知回路１３は、サーモスタット１２が非導通状態になることに対応して、通電検知信号ｓ１の論理レベルを反転させ、制御回路２２は、電源遮断処理を開始する。この電源遮断処理は、電源遮断前における冷蔵庫１００の状態保存や、電源遮断に適した状態の設定を行う。そして、この電源遮断処理が完了してから、電源リレー制御信号ｓ２により、電源リレースイッチ１１を導通状態から非導通状態に設定し、制御回路２２への通電を遮断する。
【００３９】
庫内温度が第１高温側温度ＴＨまで上昇して、サーモスタット１２が導通状態になると、電流検知回路１３は、通電検知信号ｓ１の論理レベルを反転させ、制御回路２２は、再起動処理を開始する。この再起動処理において、制御回路２２は、必要な初期設定を行う。また、制御回路２２は、電源リレー制御信号ｓ２により、電源リレースイッチ１１を非導通状態から導通状態に設定して、次回のサーモスタット１２の非導通状態に備える。
【００４０】
このように、電源遮断処理や再起動処理を実行できるので、電源遮断状態における冷蔵庫１００の庫内温度の上昇が抑えられ、電源復帰後における制御回路２２の正常な動作が確保される。
【００４１】
＜実施の形態２＞
図３は、実施の形態２に係る冷蔵庫２００の回路図である。
【００４２】
図３に示される冷蔵庫２００の回路図は、図１に示される実施の形態１に係る冷蔵庫１００の回路図と、同一である。しかしながら、後述の通り、冷蔵庫２００が備える制御回路２２による電源遮断処理および再起動処理は、温度センサ４による庫内温度の検知結果ではなく、サーモスタット１２による庫内温度の検出結果に基づき、開始される。冷蔵庫２００が備える温度センサ４は、通常運転中の冷却能力制御に使われる場合がある。
【００４３】
図４は、実施の形態２に係る冷蔵庫２００の動作を説明するタイミング図である。
図４において、横軸は時刻を示し、縦軸は、冷蔵庫２００が備える各部分の状態を示す。以下、図３をも参照しつつ、各部分の動作を説明する。
【００４４】
（時刻ｔ１１における動作）
制御負荷３のコンプレッサ３ｃが冷蔵庫２００の庫内を冷却し、時刻ｔ１１に、庫内温度が第１低温側温度ＴＬまで低下すると、サーモスタット１２は、導通状態（ｏｎ）から非導通状態（ｏｆｆ）に変化する。電流検知回路１３は、サーモスタット１２のオン／オフの変化を検出し、通電検知信号ｓ１のレベルをハイレベルからロウレベルに変化させる。この時、電源リレースイッチ１１は、負荷制御部２の制御回路２２が出力する電源リレー制御信号ｓ２により、導通状態を維持しているため、電源スイッチ１は、電源ノードＮへの外部交流電力の供給を継続し、制御回路２２は動作状態にある。
【００４５】
時刻ｔ１１における通電検知信号ｓ１の論理レベルの変化に応答して、制御回路２２は、電源遮断処理を開始する。この電源遮断処理は、実施の形態１に係る冷蔵庫１００が備える制御回路２２による電源遮断処理と同じであり、重複説明は省略する。この電源遮断処理は、時刻ｔ２１に完了する。
【００４６】
（時刻ｔ２１における動作）
時刻ｔ２１に電源遮断処理を完了させると、制御回路２２は、さらに、電源リレースイッチ１１を導通状態から非導通状態に設定する。サーモスタット１２は、すでに非導通状態にあるため、時刻ｔ２１において、負荷制御部２への外部交流電力の供給は停止される。この結果、リレースイッチ６ａ〜６ｃは、全てオフとなる。
【００４７】
（時刻ｔ３１における動作）
時刻ｔ２１以降、制御負荷３が冷蔵庫２００の庫内冷却を停止するため、庫内温度は、徐々に上昇を開始する。時刻ｔ３１に、庫内温度が第１高温側温度ＴＨに達すると、電源スイッチ１において、サーモスタット１２は、非導通状態から導通状態に変化する。この時、電源リレースイッチ１１は、非導通状態を維持しているが、電源スイッチ１のサーモスタット１２を介して、電源ノードＮへの外部交流電力の供給が再開される。
【００４８】
電源ノードＮに外部交流電力が供給されると、負荷制御部２の電源回路２１は、制御回路２２へ、直流電圧の供給を再開し、電流検知回路１３は、通電検知信号ｓ１の論理レベルを反転させる。この制御回路２２への直流電圧の供給再開、または通電検知信号ｓ１に応答して、制御回路２２は、再起動処理を開始する。この再起動処理により、電源遮断処理の際に不揮発メモリ等に退避した冷蔵庫２００の状態は、制御回路２２へ書き戻される。
【００４９】
（時刻ｔ４１における動作）
再起動処理と並行または前後して、制御回路２２は、電源リレー制御信号ｓ２により、電源リレースイッチ１１を非導通状態から導通状態に設定する。図４は、再起動処理完了後の時刻ｔ４１に、電源リレースイッチ１１が導通状態に設定された場合を示す。時刻ｔ４１において、サーモスタット１２は、すでに導通状態にあるため、電源スイッチ１による負荷制御部２への外部交流電力の供給状況に、変化はない。
【００５０】
制御回路２２は、さらに、リレー制御信号ｓ３に基づき、リレースイッチ６ｃを非導通状態から導通状態に設定し、冷蔵庫２００の庫内冷却が開始される。なお、図４において、電源リレースイッチ１１およびリレースイッチ６ｃは、同時刻に、導通状態が変化する場合を示すが、必ずしも、同時刻でなくとも良い。
【００５１】
（時刻ｔ５１における動作）
コンプレッサ３ｃが冷蔵庫２００の庫内を冷却し、時刻ｔ５１に、庫内温度が第１低温側温度ＴＬに達すると、冷蔵庫２００は、時刻ｔ１１以降と同様の動作を行う。
【００５２】
実施の形態２に係る冷蔵庫２００の効果は、以下の通りである。
実施の形態１に係る冷蔵庫１００と同様に、冷蔵庫２００においても、サーモスタット１２が非導通状態になることに対応して、制御回路２２は、電源遮断処理を開始し、その電源遮断処理完了後に電源リレースイッチ１１を非導通状態に設定し、制御回路２２への通電を遮断する。また、サーモスタット１２が導通状態になることに対応して、制御回路２２は、再起動処理を開始し、その再起動処理完了後に電源リレースイッチ１１を導通状態に設定し、次回のサーモスタット１２の非導通状態に備える。この結果、電源遮断状態における冷蔵庫２００の庫内温度上昇が抑えられ、電源復帰後における制御回路２２の正常な動作が確保される。
【００５３】
さらに、温度センサ４による制御負荷３に対する電源遮断や電源供給の制御が不要となり、より廉価かつ簡易な構造や制御機能を備えた冷蔵庫を実現できる。特に、特性ばらつきや特性変動が小さいサーモスタットを使用できる場合や、冷蔵庫の庫内温度制御にさほど高精度を要求しない場合は、実施の形態２に係る冷蔵庫２００の構成は、好適である。
【００５４】
＜実施の形態３＞
図５は、実施の形態３に係る冷蔵庫３００の回路図である。
【００５５】
図５において、図１と同一の符号が付されたものは、同一の構成または機能を有し、それらの重複説明は省略される。
【００５６】
冷蔵庫３００は、交流／直流変換回路７およびインバータ８を備える。交流／直流変換回路７は、電源端子Ｔ１およびＴ２間に印加される交流電力を整流および平滑化して、所望の値を有する直流出力電圧を生成する、一般的な回路である。インバータ８は、交流／直流変換回路７が生成した直流出力電圧を、所定の周波数を有する交流電圧に変換する。
【００５７】
負荷制御部２Ａは、電源回路２１Ａ、電源配線２３Ａ、および制御回路２２Ａを含む。電源回路２１Ａは、交流／直流変換回路７が生成した直流出力電圧を、所望の電圧値まで降圧した直流電圧を生成するレギュレータ回路である。電源回路２１Ａが生成する直流電圧は、電源配線２３Ａを介して、制御回路２２Ａへ印加される。制御回路２２Ａは、回転数指示信号ｓ４を生成する点で、図１に示される制御回路２２と相違する。回転数指示信号ｓ４は、コンプレッサ３ｄの回転数を指示する信号であり、インバータ８は、この回転数指示信号ｓ４に基づき、交流／直流変換回路７の直流出力電圧を、コンプレッサ３ｄを駆動する交流電圧に変換する。
【００５８】
制御負荷３Ａは、コンプレッサ３ｄと、冷却ファン３ａ、およびダンパ３ｂを含む。コンプレッサ３ｄは、インバータ８が出力する交流電圧を受けて、指定された回転数にて動作し、冷蔵庫３００の庫内温度を制御する。
【００５９】
電源回路２１Ａが生成する直流電圧は、電源配線２３Ａを介して、リレースイッチ６ａおよびリレースイッチ６ｂの一端に印加される。その直流電圧は、さらに、リレースイッチ６ａおよびリレースイッチ６ｂの他端を介して、それぞれ、冷却ファン３ａおよびダンパ３ｂに印加される。リレースイッチ６ａおよび６ｂの導通状態は、制御回路２２Ａが出力するリレー制御信号ｓ３により制御される。負荷制御部２Ａに交流電力が供給されていない状態では、リレースイッチ６ａおよび６ｃは、非導通状態に設定される。
【００６０】
電源スイッチ１は、交流／直流変換回路７への外部交流電力の供給を制御する。電源スイッチ１が非導通状態にある場合、交流／直流変換回路７への外部交流電力の供給は停止され、負荷制御部２Ａおよびインバータ８への直流出力電圧の供給も停止される。制御回路２２Ａによる電源遮断処理および再起動処理は、実施の形態１に係る冷蔵庫１００または実施の形態２に係る冷蔵庫２００と同様であり、重複説明は省略する。
【００６１】
実施の形態３に係る冷蔵庫３００の効果は、以下の通りである。
冷蔵庫３００において、負荷制御部２Ａおよび制御負荷３Ａは、それぞれ、交流／直流変換回路７およびインバータ８の出力電圧を受けて動作する。電源スイッチ１で、交流／直流変換回路７への外部交流電力の供給を制御することで、サーモスタット１２の特性ばらつきを排除した冷蔵庫３００の低消費電力化が実現されるとともに、電源供給停止および再開処理の適正化が実現される。
【００６２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６３】
１  電源スイッチ、２，２Ａ  負荷制御部、３，３Ａ  制御負荷、３ａ  冷却ファン、３ｂ  ダンパ、３ｃ，３ｄ  コンプレッサ、４  温度センサ、５  ドアスイッチ、５ａ  庫内照明灯、６ａ〜６ｃ  リレースイッチ、１１  電源リレースイッチ、７  交流／直流変換回路、８  インバータ、１２  サーモスタット、１３  電流検知回路、２１，２１Ａ  電源回路、２２，２２Ａ  制御回路、２３，２３Ａ  電源配線、１００，２００  冷蔵庫、Ｎ  電源ノード、ＰＬＧ  プラグ、ｓ１  通電検知信号、ｓ２  電源リレー制御信号、ｓ３  リレー制御信号、ｓ４  回転数指示信号、Ｔ１，Ｔ２  電源端子、ＴＨ  第１高温側温度、ＴＨＨ  第２高温側温度、ＴＬ  第１低温側温度、ＴＬＬ  第２低温側温度。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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