(57)【要約】【課題】金型の構造が複雑になるのを防止し、小型のコネクタにも対応することができるコネクタを提供する。【解決手段】ハウジング１０のキャビティ２０に端子金具９０が挿入される過程では、スタビライザ９５が案内溝３１に進入して、端子金具９０の挿入動作が案内される。案内溝３１の前端は閉止端部３２として閉じられている。ハウジング１０にリテーナ６０が取り付けられると、係止部６６が連通孔３３に挿入されて案内溝３１の閉止端部３２に係止されることで、リテーナ６０のハウジング１０からの抜け出しが規制される。【選択図】図１
2015176669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向と交差する方向に突出するスタビライザを有する端子金具と、
前後方向に延びて後方から前記端子金具が挿入される複数のキャビティと、隣接する前記キャビティ間を仕切る隔壁に形成されて前記キャビティに連通し、前記スタビライザが後方から進入して前記端子金具の挿入動作を案内する案内溝と、前記隔壁に形成されて前記案内溝に連通するとともに前記隔壁の前端に開口する連通孔とを有し、前記案内溝の前端が閉止端部として閉じられ、前記キャビティの内壁に、前記キャビティに正規挿入された前記端子金具を弾性的に係止して前記端子金具が後方へ抜け出るのを規制する撓み可能なランスが設けられ、前記ランスの撓み空間が前方に開放されているハウジングと、
前記ハウジングに前方から取り付けられるものであって、前記ランスの撓み空間に進入して前記端子金具を係止した前記ランスの撓み動作を規制する抜け止め部と、前記連通孔に挿入されて前記案内溝の前記閉止端部に係止されることで自身の前記ハウジングからの抜け出しを規制する係止部とを有するリテーナとを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子金具の後部には電線の端末部に外嵌されたゴム栓が固着されており、前記キャビティの後部は、前部よりも大径であって、前記キャビティに前記端子金具が正規挿入された状態で前記ゴム栓が液密に収容されるゴム栓収容部として構成され、
前記案内溝は、前記キャビティの前部のみに連通するものであって、背面視において前記ゴム栓収容部の幅内に収まる範囲に配置されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、複数のキャビティを有するハウジング（ハウジング本体）と、各キャビティに後方から挿入される端子金具と、ハウジングに前方から取り付けられるリテーナ（フロント部材）とを備えている。ハウジングのキャビティの内壁には、撓み可能なランスが設けられている。ハウジングの前面には、ランスの撓み空間が開放されている。また、ハウジングには、各キャビティの下壁内面に、前後方向に延びて各キャビティに連通する案内溝が設けられている。さらに、ハウジングには、各キャビティ間を仕切る隔壁に、前後方向に延びて前面に開口する進入溝が設けられ、進入溝を臨む位置に、係止受け部が設けられている。
【０００３】
端子金具は、接続部の下面から下方に突出するスタビライザを有している。また、リテーナは、ハウジングの前面を覆う前壁部と、前壁部の後面から後方に突出するリブと、リブと並んで前壁部の後面から後方に突出する抜け止め部（リテーナ本体）とを有している。
【０００４】
上記構成において、ハウジングのキャビティに端子金具が挿入される過程では、スタビライザが案内溝に進入して、端子金具の挿入動作が案内される。また、ハウジングのキャビティに端子金具が正規挿入されると、ランスが端子金具の接続部を弾性的に係止して、端子金具のキャビティからの抜け出しが一次的に規制される。一方、ハウジングにリテーナが取り付けられると、抜け止め部がランスの撓み空間に進入してランスの撓み動作が規制される。これにより、端子金具のキャビティからの抜け出しが二次的に規制される。また、ハウジングにリテーナが取り付けられると、リブが進入溝に進入してリブに設けられた係止部が係止受け部を係止し、リテーナのハウジングからの抜け出しが規制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２１８９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来のコネクタの場合、ハウジングの内部に、端子金具の挿入動作を案内する案内溝と、リテーナの抜け出しを規制する係止受け部とが、それぞれ別位置に設けられている。このため、案内溝及び係止受け部を成形する金型の構造が複雑になる懸念があり、小型のコネクタに対応しづらいという問題がある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、金型の構造が複雑になるのを防止し、小型のコネクタにも対応することができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のコネクタは、前後方向と交差する方向に突出するスタビライザを有する端子金具と、
前後方向に延びて後方から前記端子金具が挿入される複数のキャビティと、隣接する前記キャビティ間を仕切る隔壁に形成されて前記キャビティに連通し、前記スタビライザが後方から進入して前記端子金具の挿入動作を案内する案内溝と、前記隔壁に形成されて前記案内溝に連通するとともに前記隔壁の前端に開口する連通孔とを有し、前記案内溝の前端が閉止端部として閉じられ、前記キャビティの内壁に、前記キャビティに正規挿入された前記端子金具を弾性的に係止して前記端子金具が後方へ抜け出るのを規制する撓み可能なランスが設けられ、前記ランスの撓み空間が前方に開放されているハウジングと、
前記ハウジングに前方から取り付けられるものであって、前記ランスの撓み空間に進入して前記端子金具を係止した前記ランスの撓み動作を規制する抜け止め部と、前記連通孔に挿入されて前記案内溝の前記閉止端部に係止されることで自身の前記ハウジングからの抜け出しを規制する係止部とを有するリテーナとを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
ハウジングの案内溝が、端子金具の挿入動作を案内する機能に加え、閉止端部にリテーナの係止部を係止させることによってリテーナのハウジングからの抜け出しを規制する機能を兼備する。このため、ハウジングに端子金具の案内機能とリテーナの抜け出し防止機能とがそれぞれ別位置に設けられる従来の場合に比べ、ハウジングの構造を簡素化することができる。その結果、金型の構造が複雑になるのを防止することができ、ひいては小型のコネクタにも対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例のコネクタにおいて、リテーナがハウジングに対し仮係止位置に留め置かれた状態を示す平面視方向の断面図である。
【図２】リテーナがハウジングに対し本係止位置に留め置かれた状態を示す平面視方向の断面図である。
【図３】リテーナがハウジングに対し本係止位置に留め置かれた状態を示す側面視方向の断面図である。
【図４】ハウジングのキャビティ部分の背面視方向の断面図である。
【図５】ハウジングの正面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
【００１２】
前記端子金具の後部には電線の端末部に外嵌されたゴム栓が固着されており、前記キャビティの後部は、前部よりも大径であって、前記キャビティに前記端子金具が正規挿入された状態で前記ゴム栓が液密に収容されるゴム栓収容部として構成され、前記案内溝は、前記キャビティの前部のみに連通するものであって、背面視において前記ゴム栓収容部の幅内に収まる範囲に配置されている。これによれば、案内溝に起因してハウジングの幅寸法が大きくなることがなく、コネクタの小型化に充分に対応することができる。
【００１３】
＜実施例＞
本発明の実施例を図１〜図６によって説明する。実施例のコネクタは、合成樹脂製のハウジング１０と、合成樹脂製のリテーナ６０と、導電金属製の端子金具９０とを備えている。ハウジング１０は、図示しない相手ハウジングに嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、嵌合開始時にハウジング１０に対して相手ハウジングが位置する側を前方とし、上下方向については図３〜図５を基準とする。また、以下の説明において、幅方向とは、図５の左右方向と同義である。
【００１４】
図５及び図６に示すように、ハウジング１０は、幅方向に扁平なブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周囲を取り囲む筒状の嵌合筒部１２と、嵌合筒部１２とハウジング本体１１とをつなぐ径方向に沿った連結部１３とを有している。ハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間で、且つ連結部１３の前方には、相手ハウジングの図示しないフード部が嵌合する嵌合空間１４が開放されている。なお、ハウジング本体１１の前部は嵌合筒部１２の前端よりも前方に突出して配置されている。
【００１５】
ハウジング１０には、ロックアーム１５が設けられている。図３に示すように、ロックアーム１５は、ハウジング本体１１の上面後端部から立ち上がる脚部１６と、脚部１６の上端から前後両方向に延びるアーム本体１７とからなる。アーム本体１７は、脚部１６を支点としてシーソ状に揺動変位可能（弾性変位可能）となっている。ハウジング１０が相手ハウジングに正規嵌合されると、アーム本体１７が撓み動作を伴ったあと相手ハウジングの図示しないロック部を係止し、両ハウジングが嵌合状態に保持されるようになっている。
【００１６】
図５に示すように、嵌合筒部１２の上部には、ロックアーム１５の幅方向両側に、一対の保護壁１８が設けられ、さらにロックアーム１５の前方に、両保護壁１８の前端間をつなぐ架設壁１９が設けられている。ロックアーム１５は、両保護壁１８間で、且つ架設壁１９の後方において、上面が露出した状態で配置されている。
【００１７】
図６に示すように、ハウジング本体１１は、前後方向に貫通する複数のキャビティ２０を有している。各キャビティ２０は、幅方向に一列に並んで配置されている。各キャビティ２０の後部は、前部よりも大径の断面円形のゴム栓収容部２１として構成されている。各キャビティ２０の前部は、端子金具９０の後述する本体部９１が嵌合可能なように断面略四角形に形成されている。図３に示すように、キャビティ２０の前部の内壁下面には、撓み可能なランス２２が斜め前方へ片持ち状に突出して設けられている。ハウジング本体１１におけるランス２２の前方領域は、型抜き空間２６として開放されている。
【００１８】
端子金具９０は、ハウジング本体１１のキャビティ２０に後方から挿入され、正規挿入時に、ランス２２に弾性的に係止され、キャビティ２０に抜け止め状態に保持される。図１及び図３に示すように、この端子金具９０は、略角筒状の本体部９１と、本体部９１の後方に連なるワイヤバレル９２と、ワイヤバレル９２の後方に連なるインシュレーションバレル９３とを有している。本体部９１は、ハウジング１０が相手ハウジングに正規嵌合されたときに、内部に相手ハウジングに装着された図示しない相手端子金具の雄タブを受け入れ、相手端子金具と導通接続されるようになっている。
【００１９】
図３に示すように、本体部９１の下壁には、正規挿入時にランス２２が進入して係止可能な段付き状のランス受け部９４が設けられている。また、図１に示すように、本体部９１の一側壁には、切り起こしによって側方に突出するスタビライザ９５が設けられている。スタビライザ９５は、正面視で断面略四角形に形成されている（図４を参照）。
【００２０】
図１及び図３に示すように、ワイヤバレル９２は、電線１００の端末部において被覆１１１の除去によって露出する芯線部１１２に圧着により接続される。インシュレーションバレル９３は、電線１００の端末部における被覆１１１に外嵌されたゴム栓１２０に圧着により接続される。
【００２１】
図１及び図３に示すように、ゴム栓１２０は、本体部９１よりも一回り大きい外径の円筒状に形成されている。そして、ゴム栓１２０は、内周面が電線１００の被覆１１１の外周面に弾性的に密着され、さらに、端子金具９０がキャビティ２０に正規挿入された状態でゴム栓収容部２１に挿入されて、外周面がゴム栓収容部２１の内周面に弾性的に密着される。これにより、ハウジング本体１１と電線１００との間が液密にシールされる。なお、ハウジング本体１１の外周面には図示しないシールリングが外嵌され、両ハウジングの正規嵌合時に、相手ハウジングのフード部とハウジング本体１１との間にシールリングが弾性的に挟着されることにより、両ハウジング間が液密にシールされるようになっている。このシールリングは、リテーナ６０が後述する本係止位置にあるときに、リテーナ６０の後述する周板部６２の後端に当接することによって前方への抜け出しが規制されるようになっている。
【００２２】
図５に示すように、ハウジング本体１１の前面には、図示しない相手端子金具の雄タブが挿通されるタブ挿通路２３を残して、各キャビティ２０の前面開口の略上半部を閉じる断面門型の前壁部２４が設けられている。前壁部２４の前面には、タブ挿通路２３の周囲に、雄タブをキャビティ２０に誘い込むためのテーパ状の誘い込み面２５が設けられている。各キャビティ２０の前面開口の略下半部は、開放されていて型抜き空間２６に連通している。
【００２３】
図６に示すように、ハウジング本体１１には、隣接する各キャビティ２０間を仕切る隔壁２７が設けられている。各キャビティ２０の前部に対応する隔壁（以下、前部隔壁２８という）は、キャビティ２０の高さ方向（上下方向）中央位置において、後部に対応する隔壁（以下、後部隔壁２９という）よりも厚肉に形成されている。図５に示すように、前部隔壁２８の前端部は、前壁部２４の側壁部分を構成しており、型抜き空間２６の上縁を区画している。
【００２４】
図６に示すように、各前部隔壁２８の後端部には、後端（後部隔壁２９の前端）から前方へ向けて次第に幅狭となるテーパ面３０が形成されている。そして、各前部隔壁２８の一側面には、キャビティ２０の高さ方向略中央部に連通しつつ前後方向に延び、後端がテーパ面３０に開口する一方、前端がハウジング本体１１の前端寄りの位置にて閉止端部３２として閉じられた形態をなす案内溝３１が設けられている。案内溝３１は、ゴム栓収容部２１には形成されずに前部のみに形成され、図４に示すように、背面視において全体が視認可能となるように、ゴム栓収容部２１の幅内に収まる範囲に配置されている。また、案内溝３１は、断面略四角形をなし、内部に、端子金具９０のスタビライザ９５が後方から嵌合して進入可能とされている。図６に示すように、案内溝３１の閉止端部３２は、幅方向に沿って平坦な端面とされている。
【００２５】
また、図５及び図６に示すように、各前部隔壁２８には、型抜き空間２６に連通しつつ前後方向に延び、前端が前壁部２４の前面（隔壁２７の前端）に開口するとともに、案内溝３１の閉止端部３２と対応する位置から後端にかけて案内溝３１と並列に連通し、後端が止め部３４として閉じられた形態をなす連通孔３３が設けられている。連通孔３３の前面開口は、前壁部２４の隣接する誘い込み面２５間に配置されている。そして、連通孔３３の止め部３４は、幅方向に沿って平坦な端面とされている。なお、図６に示すように、連通孔３３及び案内溝３１は、ハウジング本体１１における各キャビティ２０を挟んだ幅方向両側に位置する外側壁のうちの一方の外側壁３５にも、隔壁２７に設けられた連通孔３３及び案内溝３１と同様の形態で形成されている。もっとも、外側壁３５に設けられた連通孔３３は、ハウジング本体１１の外面に露出し、後端部が嵌合空間１４に臨むように配置されている。
【００２６】
続いて、リテーナ６０について説明する。図１及び図３に示すように、リテーナ６０は、ハウジング本体１１に前方から取り付けられるものであって、幅方向に沿った板状の前板部６１と、前板部６１の外周縁から後方へ突出する周板部６２とを備えている。そして、リテーナ６０は、前板部６１がハウジング本体１１の前壁部２４の前面よりも前方に離間して配置される仮係止位置（図１を参照）と、前板部６１がハウジング本体１１の前壁部２４の前面を覆うように同前面に当接可能に配置される本係止位置（図２及び図３を参照）とに、前後方向に移動可能とされている。
【００２７】
図３に示すように、前板部６１には、本係止位置にて前壁部２４が嵌合可能な嵌合可能な嵌合孔６３が貫通して設けられ、さらに、型抜き空間２６の前面開口を閉じてランス２２の前方を覆う保護板部６４が設けられている。保護板部６４は、前壁部２４の下方に前壁部２４と対向して配置され、前壁部２４とともにタブ挿通路２３を区画している。保護板部６４の前面には、タブ挿通路２３の周囲に、前壁部２４と連続するテーパ状の誘い込み面２５が設けられている。
【００２８】
前板部６１の保護板部６４の後面には、ハウジング本体１１の各キャビティ２０と対応する位置毎に、複数の抜け止め部６５が突出して設けられている。各抜け止め部６５は、仮係止位置ではランス２２の撓み動作を許容する位置に退避して配置され、図３に示すように、本係止位置ではランス２２の撓み空間３６（図５を参照）に深く進入してランス２２の撓み動作を規制する役割をはたす。
【００２９】
また、図１及び図２に示すように、前板部６１の後面には、ハウジング本体１１の各隔壁２７及び一方の外側壁３５と対応する位置毎に、複数の係止部６６が突出して設けられている。各係止部６６は、連通孔３３に嵌合して挿入可能な板片状の形態とされている。各係止部６６のうち、一方の外側壁３５と対応する位置に設けられた係止部６６は、周板部６２に一体に連結されている。
【００３０】
また、図１及び図２に示すように、各係止部６６は、前記周板部６２に連結された係止部６６を含む幅方向両端部に配置された一対の本係止部６７と、両本係止部６７間における幅方向中間部に配置された一対の仮係止部６８とによって構成される。本係止部６７は、連通孔３３に挿入された状態で案内溝３１を臨む面側で且つ前端寄りの位置に、本係止突起６９を有している。一方、仮係止部６８は、連通孔３３に挿入された状態で案内溝３１を臨む面側で且つ本係止突起６９よりも後方となる後端寄りの位置に、仮係止突起７０を有している。
【００３１】
仮係止突起７０は、本係止突起６９よりも前後方向にやや長く形成されている。また、仮係止突起７０と本係止突起６９とは、いずれも前後両面がテーパ状に傾斜した斜面となっている。このうち、本係止突起６９の前面の斜面は、仮係止突起７０の前面の斜面よりも傾斜角度がきつくなるように構成され、本係止突起６９の後面の斜面と係止係止突起の後面の斜面とは、傾斜角度が互いにほぼ同一となるように構成されている。
【００３２】
次に、ハウジング１０に端子金具９０を装着する手順について説明する。
まず、図１に示すように、ハウジング１０に対してリテーナ６０を仮係止位置に留め置く。仮係止位置では、両本係止部６７の後部側がハウジング本体１１の幅方向両端部における連通孔３３に前方から挿入され、両本係止部６７の本係止突起６９がハウジング本体１１の前壁部２４の前面に当接して係止可能に配置される。また、仮係止位置では、両仮係止部６８の後部側がハウジング本体１１の幅方向中間部における連通孔３３に前方から挿入され、さらに両仮係止部６８の仮係止突起７０が前壁部２４の連通孔３３に圧入気味に挿入させられたあと案内溝３１に進入し、案内溝３１の閉止端部３２に仮係止突起７０が当接して係止可能に配置される。これにより、リテーナ６０が前後方向への移動を規制された状態で仮係止位置に保持される。
【００３３】
リテーナ６０が仮係止位置に留め置かれた状態で、ハウジング１０の各キャビティ２０に後方から端子金具９０を挿入する。端子金具９０の挿入過程では、スタビライザ９５が案内溝３１に進入して案内溝３１の溝面を摺動することにより、端子金具９０の挿入動作が案内される。また、端子金具９０が上下反転される等して正規とは異なる挿入姿勢をとっていると、スタビライザ９５が案内溝３１に挿入されずにテーパ面３０と干渉し、端子金具９０のそれ以上の挿入動作が規制される。このため、不正姿勢の端子金具９０がキャビティ２０に正規挿入されることがない。一方、正規姿勢の端子金具９０がキャビティ２０に正規挿入されると、ランス２２が本体部９１のランス受け部９４に弾性的に係止され、これによって端子金具９０がハウジング１０のキャビティ２０に抜け止めされた状態で一次的に保持される。
【００３４】
続いて、リテーナ６０を本係止位置に向けて押し込む。このとき、リテーナ６０を本係止位置に押し込む押し込み力によって本係止部６７の本係止突起６９と前壁部２４の前面との係止状態が解除される。図２に示すように、リテーナ６０が本係止位置に至ると、各係止部６６が連通孔３３に深く挿入されて各係止部６６の後端が連通孔３３の止め部３４に当接して係止可能に配置される。また、本係止位置では、本係止突起６９が前壁部２４の連通孔３３を通過したあと案内溝３１に進入し、案内溝３１の閉止端部３２に本係止突起６９が当接して係止可能に配置される。これにより、リテーナ６０が前後方向への移動を規制された状態で本係止位置に保持される。また、図３に示すように、リテーナ６０が本係止位置に至ると、抜け止め部６５がランス２２の撓み空間３６に進入してランス２２の下面に当接して係止可能に配置される。これにより、ランス２２の撓み動作が規制され、端子金具９０がハウジング１０のキャビティ２０に抜け止めされた状態で二次的に保持される。
【００３５】
ところで、連通孔３３は、前方へ引き抜かれるピン状の金型によって成形される。一方、案内溝３１は、後方へ引き抜かれるピン状の金型によってキャビティ２０等とともに成形される。本実施例の場合、案内溝３１の閉止端部３２が、仮係止部６８の仮係止突起７０及び本係止部６７の本係止突起６９をそれぞれ係止して、リテーナ６０がハウジング本体１１から前方へ抜け出るのを規制する抜け止め構造としての機能を担っている。この場合、仮に、案内溝３１の閉止端部３２に代えて、リテーナ６０の前方への抜け出しを規制する専用の抜け止め構造が設けられるとすると、その専用の抜け止め構造を成形するための金型部分を、案内溝３１を成形するための金型部分とは別に設けなければならず、金型構造が複雑になってしまう。その点、本実施例によれば、案内溝３１を成形するための金型部分によって抜け止め構造をも成形することができるため、金型構造が複雑になるのが防止される。その結果、例えば、小型のコネクタを成形する際にも対応することが可能となる。
【００３６】
とくに、本実施例の場合には、図４に示すように、案内溝３１がキャビティ２０の前部のみに連通する形態であって後方から見た場合にゴム栓収容部２１の幅内に収まる範囲に形成されているため、案内溝３１に起因してハウジング１０の幅寸法が格別大きくなることがなく、コネクタの小型化に充分に対応することが可能となっている。
【００３７】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）リテーナが仮係止位置と本係止位置のいずれか一方の位置のときに、仮係止部と本係止突起のいずれか一方が案内溝の閉止端部を係止してリテーナのハウジングからの抜け出しを規制する構成であってもよい。
（２）本発明は、端子金具が電線の端末部に外嵌されたゴム栓に固着されない非防水タイプのコネクタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１０…ハウジング
２０…キャビティ
２１…ゴム栓収容部
２２…ランス
２７…隔壁
３１…案内溝
３２…閉止端部
３３…連通孔
３６…撓み空間
６０…リテーナ
６１…前板部
６５…抜け止め部
６６…係止部
６７…本係止部
６８…仮係止部
９０…端子金具
９５…スタビライザ
１００…電線
１２０…ゴム栓
【図１】
2015176669.tif 000003
【図２】
2015176669.tif 000004
【図３】
2015176669.tif 000005
【図４】
2015176669.tif 000006
【図５】
2015176669.tif 000007
【図６】
2015176669.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成26年11月21日(2014.11.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
また、図１及び図２に示すように、各係止部６６は、幅方向両端部に配置された一対の本係止部６７と、両本係止部６７間における幅方向中間部に配置された一対の仮係止部６８とによって構成される。本係止部６７は、連通孔３３に挿入された状態で案内溝３１を臨む面側で且つ前端寄りの位置に、本係止突起６９を有している。一方、仮係止部６８は、連通孔３３に挿入された状態で案内溝３１を臨む面側で且つ本係止突起６９よりも後方となる後端寄りの位置に、仮係止突起７０を有している。