(57)【要約】【課題】  外嵌時に角型容器に位置ずれし難い熱収縮性筒状ラベルを用い、熱収縮性筒状ラベルの主たるデザインが正面に向いた筒状ラベル付き角型容器を製造する。【解決手段】  本発明の製造方法は、ポリスチレン系樹脂を含む熱収縮性基材と印刷層とを有し、比蒸発速度５０未満の溶剤の含有量が５ｍｇ／ｍ２以下で、且つ比蒸発速度５０〜１００の溶剤の含有量が１０ｍｇ／ｍ２以下である熱収縮性筒状ラベル１を含む筒状ラベル連続体１Ｌを、向かい合った第１及び第２折り目６１，６２にて扁平状に折り畳んだものを準備する準備工程、扁平状の熱収縮性筒状ラベル１を開口し、それを４つのパネル面を有する角型容器５に外嵌する外嵌工程、を有する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリスチレン系樹脂を含む熱収縮性基材と印刷層とを有し、比蒸発速度５０未満の溶剤の含有量が５ｍｇ／ｍ２以下で、且つ比蒸発速度５０〜１００の溶剤の含有量が１０ｍｇ／ｍ２以下である熱収縮性筒状ラベルを含む筒状ラベル連続体を、向かい合った第１及び第２折り目にて扁平状に折り畳んだものを準備する準備工程、
扁平状の熱収縮性筒状ラベルを開口し、それを４つのパネル面を有する角型容器に外嵌する外嵌工程、を有する筒状ラベル付き角型容器の製造方法。
ただし、前記溶剤の含有量は、熱収縮性筒状ラベルを８０℃で３０分間加熱することによって揮発した溶剤の量を単位面積当たりに換算したものである。
【請求項２】
前記熱収縮性筒状ラベルの比蒸発速度５０〜１００の溶剤の含有量が、零を超え１０ｍｇ／ｍ２以下である、請求項１に記載の筒状ラベル付き角型容器の製造方法。
【請求項３】
前記熱収縮性筒状ラベルの比蒸発速度５０未満の溶剤の含有量が、零を超え５ｍｇ／ｍ２以下である、請求項１または２に記載の筒状ラベル付き角型容器の製造方法。
【請求項４】
前記外嵌工程の前に、前記第１及び第２折り目にて扁平状に折り畳まれた筒状ラベル連続体又は熱収縮性筒状ラベルを、前記第１及び第２折り目とは異なる第３及び第４折り目にて扁平状に折り直す折直し工程をさらに有する、請求項１乃至３の何れか一項に記載の筒状ラベル付き角型容器の製造方法。
【請求項５】
前記外嵌工程において、前記第１、第２、第３及び第４折り目が前記角型容器の４つのパネル面の間のコーナー面にそれぞれ対応するようにして、前記熱収縮性筒状ラベルを前記角型容器に外嵌する、請求項４に記載の筒状ラベル付き角型容器の製造方法。
【請求項６】
前記熱収縮性筒状ラベルの降伏点強度が、前記熱収縮性基材の降伏点強度よりも大きい、請求項１乃至５の何れか一項に記載の筒状ラベル付き角型容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、角型容器に熱収縮性筒状ラベルが装着された筒状ラベル付き角型容器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料容器などの種々の容器にラベルが装着されたラベル付き容器が広く用いられている。それらの中で、水平断面が略四角形状である角型容器に熱収縮性筒状ラベルが装着された筒状ラベル付き角型容器が知られている。具体的には、この種の容器は、例えば、４つのパネル面の接続角部が面取され、この角部にパネル面よりも幅狭のコーナー面が４つ形成されている胴部を有する角型容器に、熱収縮性筒状ラベルが熱収縮装着されている。この熱収縮性筒状ラベルは、装着態様に応じて、フルシュリンクタイプ、セミフルシュリンクタイプ、ハーフシュリンクタイプのものが知られている。
【０００３】
かかる熱収縮性筒状ラベルは、例えば、次のようにして角型容器に熱収縮装着される（特許文献１）。
第１及び第２折り目で折り畳まれた扁平状の筒状ラベル連続体（筒状ラベル連続体は、概念的には、複数の熱収縮性筒状ラベルを含み、それが連続的に繋がったものである）を開口し、前記第１及び第２折り目とは周方向に９０度ずれた第３及び第４折り目にて折り直した後、それを所定長さに切断して１つの熱収縮性筒状ラベルを得、その熱収縮性筒状ラベルを開口して角型容器の所定位置に外嵌し加熱することにより、熱収縮性筒状ラベルが角型容器に装着された筒状ラベル付き角型容器が得られる。
【０００４】
ところで、角型容器は、陳列販売時に、１つのパネル面が正面（ここでの正面とは、ユーザーの目に止まりやすくするために、ユーザー側に対面する陳列時の面をいう）となる。具体的には、円筒状容器に熱収縮性筒状ラベルが装着された筒状ラベル付き円筒容器を複数個陳列する場合、容器は円形であるため、熱収縮性筒状ラベルの主たるデザインが正面を向くように回転させて陳列すればよい。一方、角型容器に熱収縮性筒状ラベルが装着された筒状ラベル付き角型容器を複数個陳列する場合、隣接する筒状ラベル付き角型容器のパネル面を向かい合わせて整列させるので、１つのパネル面が正面を向くように陳列される。このため、前記熱収縮性筒状ラベルを角型容器に外嵌する際に、熱収縮性筒状ラベルの主たるデザインが角型容器のパネル面に正確に一致するように、熱収縮性筒状ラベルを角型容器の所定位置に外嵌しなければならない。
しかしながら、外嵌した際に熱収縮性筒状ラベルが前記所定位置から周方向に少し位置ずれすることがある。位置ずれした状態の熱収縮性筒状ラベルがそのまま角型容器に熱収縮装着された筒状ラベル付き角型容器は、所定位置に装着された筒状ラベル付き角型容器に比して見栄えが悪いので、不良品として除去される。この不良品が多くなると、歩留まりが悪くなり、その改善が求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−０５６５５２号公報
【特許文献２】特許第４９７６８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、外嵌時に角型容器に位置ずれし難い熱収縮性筒状ラベルを用い、熱収縮性筒状ラベルの主たるデザインが正面に向いた筒状ラベル付き角型容器を製造する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記熱収縮性筒状ラベルの外嵌時にそれが位置ずれする原因について鋭意研究し、熱収縮性筒状ラベルに含まれる溶剤に着目した。
熱収縮性筒状ラベルは、通常、デザインを付与するため印刷層が設けられているが、印刷層のインキには、溶剤が含まれていることが多い（特許文献２）。このインキ中の溶剤が完全に揮発せずに熱収縮性筒状ラベル中に残留している可能性があり、それが熱収縮性筒状ラベルの位置ずれの原因であると考えられる。特に、比蒸発速度が低い低揮発性溶剤は、長期間残留する上、ポリスチレン系樹脂を含む基材は低揮発性溶剤を吸収して内部に蓄積し易いと考えられる。かかる推定の下、本発明者らは、本発明に想到した。
【０００８】
本発明の筒状ラベル付き角型容器の製造方法は、ポリスチレン系樹脂を含む熱収縮性基材と印刷層とを有し、８０℃で３０分間加熱することによって揮発した溶剤の量を単位面積当たりに換算した、比蒸発速度５０未満の溶剤の含有量が５ｍｇ／ｍ２以下で、且つ比蒸発速度５０〜１００の溶剤の含有量が１０ｍｇ／ｍ２以下である熱収縮性筒状ラベルを含む筒状ラベル連続体を、向かい合った第１及び第２折り目にて扁平状に折り畳んだものを準備する準備工程、扁平状の熱収縮性筒状ラベルを開口し、それを４つのパネル面を有する角型容器に外嵌する外嵌工程、を有する。
【０００９】
好ましい製造方法は、前記熱収縮性筒状ラベルの比蒸発速度５０〜１００の溶剤の含有量が、零を超え１０ｍｇ／ｍ２以下である。
好ましい製造方法は、前記熱収縮性筒状ラベルの比蒸発速度５０未満の溶剤の含有量が、零を超え５ｍｇ／ｍ２以下である。
好ましい製造方法は、前記外嵌工程の前に、前記第１及び第２折り目にて扁平状に折り畳まれた筒状ラベル連続体又は熱収縮性筒状ラベルを、前記第１及び第２折り目とは異なる第３及び第４折り目にて扁平状に折り直す折直し工程をさらに有する。
好ましい製造方法は、前記外嵌工程において、前記第１、第２、第３及び第４折り目が前記角型容器の各パネル面の間のコーナー面にそれぞれ対応するようにして、前記熱収縮性筒状ラベルを前記角型容器に外嵌する。
好ましい製造方法は、前記熱収縮性筒状ラベルの降伏点強度が、前記熱収縮性基材の降伏点強度よりも大きい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の筒状ラベル付き角型容器の製造方法によれば、熱収縮性筒状ラベルを角型容器の所定位置に外嵌でき、熱収縮性筒状ラベルの主たるデザインが正面に向いた筒状ラベル付き角型容器を簡単に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】熱収縮性筒状ラベルの斜視図。
【図２】同熱収縮性筒状ラベルを扁平状に折り畳んだ状態を示す平面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した断面図。
【図４】筒状ラベル付き角型容器の正面図。
【図５】角型容器の斜視図。
【図６】筒状ラベル連続体の一部省略斜視図。
【図７】筒状ラベル連続体から熱収縮性筒状ラベルを形成し、それを角型容器に装着するまでの製造ライン上での流れを示す概略参考図。
【図８】筒状ラベル連続体（又は熱収縮性筒状ラベル）を折り直した状態を示す一部省略斜視図。
【図９】（ａ）は、略四角状に開口された熱収縮性筒状ラベルを示す斜視図、（ｂ）は、前記開口された熱収縮性筒状ラベルを角型容器に外嵌した状態を上方から見た概略参考図。
【図１０】（ａ）は、他の実施形態に係る、略四角状に開口された熱収縮性筒状ラベルを示す斜視図、（ｂ）は、前記熱収縮性筒状ラベルを角型容器に外嵌した状態を上方から見た概略参考図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
本明細書において、熱収縮性基材などの「表面」は、筒状に形成された際に（つまり、熱収縮性筒状ラベルが形成された際に）、その筒体の外側の面を指し、「裏面」は、その筒体の内側の面を指す。また、用語の前に、「第１」、「第２」などを付す場合があるが、この語は、用語を区別するために付加されたものであり、その優劣や順序などを意味しない。さらに、「ＰＰＰ〜ＱＱＱ］という記載は、「ＰＰＰ以上ＱＱＱ以下」を意味する。
なお、各図において、厚みや寸法などは、実際のものと異なっていることに留意されたい。
【００１３】
［熱収縮性筒状ラベル］
図１乃至図３において、熱収縮性筒状ラベル１は、ポリスチレン系樹脂を含む熱収縮性基材２と、前記熱収縮性基材２に積層された印刷層３と、を有する。印刷層３を有する熱収縮性基材２を一方向を周方向にして丸めてその両側端部を重ね合わせて接着することにより、熱収縮性筒状ラベル１が構成されている。なお、前記両側端部を接着した部分をセンターシール部４という。
熱収縮性筒状ラベル１は、前記印刷層３以外の他の層が設けられていてもよい。その他の層としては、基材を保護する保護層、熱収縮性筒状ラベル１を容器に固定するために熱収縮性筒状ラベル１の内面に設けられる感熱接着剤などからなる接着層、熱収縮性筒状ラベル１の容器に対する滑り性を向上させるために筒状体の内面に設けられる滑り層、などが挙げられる。その他の層は、不図示。また、熱収縮性筒状ラベル１には、切断用ミシン目線、切込み線などの公知の構成が付与されていていてもよい。
【００１４】
前記熱収縮性基材２は、少なくとも一方向（一方向は、筒状に形成された際に周方向となる）に熱収縮性を有するフィルムである。熱収縮性は、所定の温度（例えば、７０℃〜１００℃）に加熱されると収縮する性質をいう。
熱収縮性基材２は、他方向（他方向は、基材面内で前記一方向に直交する方向）にも若干熱収縮又は熱伸張するものを用いてもよい。
熱収縮性基材２の熱収縮率は、特に限定されない。熱収縮性基材２の、９０℃に加熱した際の一方向における熱収縮率は、例えば、３０％以上であり、好ましくは４０％以上、より好ましくは５０％以上である。なお、熱収縮性基材２が他方向にも若干熱収縮又は熱伸張する場合、その９０℃に加熱した際の他方向における熱収縮率は、例えば、−３％〜１５％である。前記他方向の熱収縮率のマイナスは、熱伸張を意味する。
【００１５】
前記９０℃に加熱した際の熱収縮率は、加熱前の基材の長さ（元の長さ）と、基材を９０℃の温水中に１０秒間浸漬した後の基材の長さ（浸漬後の長さ）の割合であり、下記式に代入して求められる。
式：熱収縮率（％）＝［｛（一方向（又は他方向）の元の長さ）−（一方向（又は他方向）の浸漬後の長さ）｝／（一方向（又は他方向）の元の長さ）］×１００。
【００１６】
熱収縮性基材２は、ポリスチレン系樹脂を含んでいることを条件として特に限定されず、例えば、ポリスチレン系樹脂の単層フィルム、ポリスチレン系樹脂の多層フィルム、又は、前記いずれかのポリスチレン系樹脂フィルムと１層若しくは多層の他の樹脂フィルムとの積層体などが挙げられる。
前記ポリスチレン系樹脂としては、スチレンの単独重合体である汎用的なポリスチレンなどのスチレン系単量体の単独重合体又は共重合体；合成ゴムにスチレンをグラフト重合させた高衝撃性ポリスチレン（ＨＩＰＳ）；スチレン−ブタジエンブロック共重合体（ＳＢＳなど）に代表される、スチレン系単量体とブタジエンやイソプレン等のジエン系単量体（共役ジエン）からなる共重合体であるスチレン−共役ジエン共重合体；スチレン系単量体と（メタ）アクリル酸エステル系単量体などの共重合体であるスチレン−重合性不飽和カルボン酸エステル共重合体；スチレン−共役ジエン−重合性不飽和カルボン酸エステル共重合体；スチレン系単量体と（メタ）アクリル酸エステル系単量体との共重合体にゴムをグラフト重合させた透明・高衝撃性ポリスチレン（グラフトＨＩＰＳ）、及びこれらの混合物等が挙げられる。
前記他の樹脂としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリ乳酸などのポリエステル系樹脂；ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂；環状オレフィン系樹脂；塩化ビニル樹脂などの熱可塑性樹脂から選ばれる１種、又は２種以上の混合物などが挙げられる。
前記ポリスチレン系樹脂フィルムと他の樹脂フィルムの積層体を用いる場合、少なくとも表面層又は裏面層がポリスチレン系樹脂フィルムであることが好ましく、表面層及び裏面層がポリスチレン系フィルムで且つ中間層が他の樹脂フィルムであることがより好ましい。
熱収縮性基材２の厚みは、特に限定されず、例えば、２０μｍ〜８０μｍであり、好ましくは、３０μｍ〜５０μｍであり、より好ましくは、３５μｍ〜４５μｍである。本発明によれば、３０μｍ〜５０μｍという比較的薄い熱収縮性基材２を用いた場合でも、角型容器の所定位置に熱収縮性筒状ラベル１を外嵌できる。
【００１７】
熱収縮性基材２は、透明又は不透明のいずれでもよいが、図示のように裏面に印刷層３が設けられる場合には、透明な基材が用いられる。
透明は、有色透明又は無色透明を含むが、好ましくは無色透明である。
熱収縮性基材２の透明性の度合いは、その表面側から印刷層３のデザインを視認できる程度であれば特に限定されない。熱収縮性基材２の全光線透過率は、例えば、７０％以上であり、好ましくは８０％以上であり、より好ましくは９０％以上である。前記全光線透過率は、ＪＩＳ  Ｋ７１０５（プラスチックの光学的特性試験方法）に準拠した測定法によって測定される値をいう。
【００１８】
また、前記熱収縮性基材２の降伏点強度は、熱収縮性筒状ラベル１の降伏点強度よりも小さい。例えば、熱収縮性基材２の降伏点強度は、１３〜１９Ｎ／１５ｍｍであり、好ましくは、１５〜１７Ｎ／１５ｍｍである。
前記降伏点強度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７１２７に準拠し、引張試験機を用いた引張試験によって測定ができる。降伏点強度は、試験片が降伏点に達した際の引張荷重（降伏時の荷重）をいう。具体的な測定法は、下記実施例の通りである。
【００１９】
印刷層３は、例えば、商品名、会社名、説明書き、図柄などのデザインが表示された１層若しくは多層のデザイン層、又は、１層若しくは多層のデザイン層及び背景層から構成される。前記デザイン層は、カラーインキをグラビア印刷法又はフレキソ印刷法などの公知の印刷法によって単色又は多色刷り印刷することにより形成されている。印刷層３は、前記デザイン層に加えて、背景層を含んでいてもよい。前記背景層は、前記デザインを際立たせる目的で設けられる。背景層は、例えば、白色顔料などを含む白インキ、アルミ粉などを含む銀インキなどを、前記デザイン層の裏面にベタ状に印刷することにより形成できる。
印刷層３の厚みは、特に限定されず、例えば、０．１μｍ〜５μｍ程度であるが、印刷層３が多層構造である場合には、５μｍを超える場合もある。
【００２０】
前記印刷層３は、溶剤を含む溶剤型インキによって形成された層を含む。印刷層３が多層構造である場合、全ての層が前記溶剤型インキで構成されていてもよいし、一部に溶剤型インキ以外のインキが使用されていてもよい。本発明によれば、ポリスチレン系樹脂の熱収縮性基材２に、溶剤型インキを直接印刷した場合でも、角型容器の所定位置に熱収縮性筒状ラベル１を外嵌できる。
【００２１】
前記溶剤型インキは、バインダー樹脂と、着色剤と、溶剤と、を含んでいる。
前記バインダー樹脂としては、特に限定されず、アクリル系樹脂、セルロース系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、塩化ビニル樹脂などが挙げられる。中でも、熱収縮性基材２に対する接着性に優れていることから、アクリル系樹脂、セルロース系樹脂、ウレタン系樹脂、又は、これらから選ばれる少なくとも２種の混合樹脂が好ましい。
前記着色剤は、染料又は顔料の中からインキの色彩に応じて適宜選択され、好ましくは、有機顔料又は無機顔料が用いられる。顔料としては、例えば、白インキに配合される酸化チタンなどの白色顔料；銀インキに配合されるアルミ粉；黒インキに配合されるカーボンブラック；カラーインキに配合される銅フタロシアニンブルーなどの青色顔料、縮合アゾ系顔料などの赤色顔料、アゾレーキ系顔料などの黄色顔料；などが挙げられる。
【００２２】
前記溶剤としては、低揮発性溶剤、中揮発性溶剤、高揮発性溶剤などの有機溶剤が挙げられる。
ここで、本明細書において、低揮発性溶剤は、比蒸発速度が５０未満の溶剤、中揮発性溶剤は、比蒸発速度が５０〜１００の溶剤、高揮発性溶剤は、比蒸発速度が１００を超える溶剤をいう。
比蒸発速度は、２５℃において、単位時間に単位面積から気化する溶剤の蒸発速度をいい、酢酸ｎ−ブチルの蒸発速度に対する試料の蒸発速度の百分率で表示される。具体的な測定方法としては、例えば、窒素ガスを供給可能にしたフード付き化学天秤２台を用い、両者の天秤皿に濾紙Ｎｏ．５Ｃ（９ｃｍφ）を入れた１０ｃｍφのシャーレをのせ、一方に酢酸ｎ−ブチル、他方に試料をそれぞれ０．７ｍＬずつとり、窒素ガスを３０ＮＬ／ｍｉｎの流速で同時に供給して、酢酸ｎ−ブチル及び試料の重量減少率が９０％になるまでの時間を計測し、下記式によって算出することができる。
比蒸発速度（％）＝Ｔ１／Ｔ２×１００
Ｔ１：酢酸ｎ−ブチル９０％減量に要した時間
Ｔ２：試料９０％減量に要した時間
【００２３】
前記低揮発性溶剤としては、特に限定されず、例えば、エチレングリコールモノプロピルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールｎ−プロピルエーテル、プロピレングリコールｎ−ブチルエーテル、プロピレングリコールｔ−ブチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、３−メチル−３−メトキシブチルアセテート、１，２−ジクロルベンゼン、シクロヘキサノン、４−ヒドロキシ−４−メチル−２−ペンタノン、酢酸３−メトキシブチルなどが挙げられる。これらの中では、インキ中のバインダー樹脂との相溶性及びレベリング性の観点から、比蒸発速度が５０未満のグリコールエーテル類、グリコールエーテルエステル類を用いることが好ましい。
前記低揮発性溶剤の含有量は、出来るだけ少ないことが好ましいが、低揮発性溶剤が全く含まれていないインキ（特に、カラーインキ）は、バインダー樹脂の再溶解性が低下し、また、印刷層３に筋などが現れ、印刷適正が低下する。このため、低揮発性溶剤は、溶剤全体に対して０．１質量％以上含まれていることが好ましく、さらに、０．５質量％含まれていることがより好ましい。一方、低揮発性溶剤は、揮発し難いので、印刷層３を形成後も残留し易い上、本発明者らの研究によれば、低揮発性溶剤は、ポリスチレン系樹脂を含む熱収縮性基材２に吸収されやすい。このため、熱収縮性筒状ラベル１中に、インキに含まれる低揮発性溶剤が殆ど残留するおそれがあり、低揮発性溶剤が余りに多量に含まれたインキを用いると、熱収縮性筒状ラベル１の剛性が低下する。かかる観点から、インキの低揮発性溶剤の含有量は、３質量％以下が好ましく、１質量％以下がより好ましい。
【００２４】
前記中揮発性溶剤としては、特に限定されず、例えば、プロピレングリコールモノメチルエーテルなどが挙げられる。
前記中揮発性溶剤の含有量は、出来るだけ少ないことが好ましいが、中揮発性溶剤が全く含まれていないインキ（特に、白インキ）は、バインダー樹脂の再溶解性が低下し、また、印刷層３に筋などが現れ、印刷適正が低下する。このため、中揮発性溶剤は、溶剤全体に対して０．１質量％以上含まれていることが好ましく、さらに、０．５質量％含まれていることがより好ましい。一方、中揮発性溶剤は、揮発し難いので、印刷層３を形成後も残留し易いため、熱収縮性筒状ラベル１中に、インキに含まれる中揮発性溶剤の多くが残留するおそれがあり、熱収縮性筒状ラベル１の剛性を低下させる一因となる。かかる観点から、インキの中揮発性溶剤の含有量は、５質量％以下が好ましく、３質量％以下がより好ましい。
【００２５】
前記高揮発性溶剤としては、特に限定されず、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコール、ｎ−プロピルアルコールなどのアルコール系溶剤；酢酸エチル、酢酸プロピルなどのエステル系溶剤；メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなどのケトン類；トルエン、キシレンなどの芳香族炭化水素；ヘキサン、オクタンなどの脂肪族炭化水素；シクロヘキサン、メチルシクロヘキサンなどの脂環式炭化水素；エチレングリコール、プロピレングリコールなどのグリコールなどであって比蒸発速度が１００を超えるもの；などが挙げられる。これらの中でも、樹脂との相溶性、熱収縮性基材２を膨潤又は溶解しにくいなどの観点から、アルコール系溶剤、エステル系溶剤が好ましく、アルコール系溶剤とエステル系溶剤の混合溶剤がより好ましい。
インキにおける高揮発性溶剤の含有量は、低揮発性溶剤及び中揮発性溶剤を除く溶剤の残部量である。
なお、前記各溶剤の種類及びその配合量は、カラーインキ、白インキ、銀インキなどのインキの種類に応じて適宜設定される。一般的には、これらのインキ全体に対する溶剤の総量は、着色剤の有無、種類によっても異なるが、例えば、２０〜７０質量％である。
【００２６】
本発明においては、比蒸発速度５０未満の溶剤（低揮発性溶剤）の含有量が５ｍｇ／ｍ２以下で、且つ比蒸発速度５０〜１００の溶剤（中揮発性溶剤）の含有量が１０ｍｇ／ｍ２以下である熱収縮性筒状ラベル１が用いられる。好ましくは、低揮発性溶の含有量が零を超え５ｍｇ／ｍ２以下で、且つ中揮発性溶剤の含有量が零を超え１０ｍｇ／ｍ２以下又は中揮発性溶剤を含まない熱収縮性筒状ラベル１が用いられる。
前記熱収縮性筒状ラベル１の低揮発性溶剤の含有量は、零を超え３ｍｇ／ｍ２以下がより好ましく、零を超え２ｍｇ／ｍ２以下が特に好ましく、零を超え１ｍｇ／ｍ２以下が最も好ましい。また、前記熱収縮性筒状ラベル１に中揮発性溶剤が含まれている場合には、その溶剤の含有量は、零を超え８ｍｇ／ｍ２以下がより好ましく、零を超え７ｍｇ／ｍ２以下が特に好ましく、零を超え５ｍｇ／ｍ２以下が最も好ましい。
また、前記熱収縮性筒状ラベル１の高揮発性溶剤の含有量は、少ない方が好ましく、例えば、５〜３０ｍｇ／ｍ２であり、好ましくは、１０〜２５ｍｇ／ｍ２である。
さらに、前記熱収縮性筒状ラベル１の降伏点強度は、前記熱収縮性基材２の降伏点強度よりも大きい。例えば、熱収縮性筒状ラベル１の降伏点強度は、１４〜２０Ｎ／１５ｍｍであり、好ましくは、１６〜１８Ｎ／１５ｍｍである。
降伏点強度は、下記実施例の方法によって測定できる。
【００２７】
熱収縮性筒状ラベル１に含まれる溶剤は、主として印刷層３の形成に用いたインキに含まれていた溶剤に起因している。
上記各含有量の溶剤を含む熱収縮性筒状ラベル１は、各インキの溶剤組成及び各インキの塗布量を適宜調整することによって得ることができる。
前記各溶剤の含有量は、熱収縮性筒状ラベル１の一部分を任意の箇所でサンプリングし、それを８０℃で３０分間加熱することによって揮発した溶剤をガスクロマトグラフで検出し、その量を単位面積当たりに換算したものである。詳しい測定方法は、実施例に記載の通りである。
サンプリングした試験片の中に含まれる溶剤の全てが揮発しないことも考えられるので、上記熱収縮性筒状ラベル１の溶剤の含有量は、前記条件の下で測定される値であることに留意されたい。
また、熱収縮性筒状ラベル１中の溶剤量は、揮発により変化するので、前記各溶剤の含有量は、熱収縮性筒状ラベル１を作製後、２３℃、６０±５％ＲＨの環境下に４８時間放置後に測定した値である。
【００２８】
［筒状ラベル付き角型容器］
本発明の筒状ラベル付き角型容器１０は、図４に示すように、４つのパネル面５２ａを有する角型容器５と、前記角型容器５に熱収縮装着された熱収縮性筒状ラベル１と、を有する。
角型容器５は、図５にも示すように、底面部５１と、胴部５２と、胴部５２の上方に形成され且つ次第に周長が小さくなった肩部５３と、肩部５３の上方に設けられた注出部を開閉するキャップ部５４と、を有する。角型容器５の胴部５２は、その水平断面における外形が、略正方形状、略長方形状などの略四角形状に形成されている。なお、前記略四角形状の「略」は、本発明の属する技術分野において許容される形状を意味し、例えば、角部が面取りされている形状、辺の一部が僅かに膨らむ又は窪んでいる形状、辺全体が若干湾曲している形状などが含まれる。
図示例の角型容器５の胴部５２は、水平断面視略正方形状であり、４つのパネル面５２ａを有する。
具体的には、前記胴部５２は、主として４つのパネル面５２ａを直交方向に組み合わせた基本態様からなり、隣合うパネル面５２ａの接続部分に生じる角部が面取され、各パネル面５２ａの間にコーナー面５２ｂがそれぞれ形成されている。このコーナー面５２ｂは、パネル面５２ａよりも幅が狭く、パネル面５２ａに対して略４５度の角度を以て一体的に形成されている。かかるパネル面５２ａ及びコーナー面５２ｂは、肩部５３にまで形成されている。図示例では、パネル面５２ａに補強用のリブ５２ｃ（補強用の凹部）が形成されているが、かかるリブは形成されていなくてもよい。
角型容器５の材質は、特に限定されず、従来公知のものを用いることができ、代表的にはポリエチレンテレフタレート製容器などの比較的薄肉の可撓性を有する合成樹脂製容器を例示できるが、ガラス製、金属製などであってもよい。
【００２９】
熱収縮性筒状ラベル１は、角型容器５の肩部５３の一部から胴部５２の上方部にかけて熱収縮装着されている。図示例の熱収縮性筒状ラベル１は、胴部５２の上方部に装着される、いわゆる、ハーフシュリンクであるが、熱収縮性筒状ラベル１の長さを適宜設定することにより、フルシュリンク又はセミフルシュリンクに変更することもできる。
筒状ラベル付き角型容器１０においては、角型容器５の１つのパネル面５２ａに熱収縮性筒状ラベル１の主たるデザインが対応するように位置合わせして、熱収縮性筒状ラベル１が角型容器５に装着されている。ただし、デザインは、図示しない。
【００３０】
［筒状ラベル付き角型容器の製造方法］
＜筒状ラベル連続体の準備工程＞
図６に示すように、印刷層が設けられた長尺状の熱収縮性基材２Ｌを筒状に丸め、その長手方向に沿った両側縁部を重ね合わせて接着してセンターシール部４を形成することにより、筒状ラベル連続体１Ｌを形成する。この長尺状の熱収縮性基材Ｌ２は、概念的には、１つの熱収縮性筒状ラベル分に相当するデザインが印刷層３に表された１つの熱収縮性基材２が長手方向に連続的に繋がっているものである。換言すると、長尺状の熱収縮性基材Ｌ２に１つの纏まりあるデザインの印刷層３が長手方向に繰り返して設けられているものである。また、筒状ラベル連続体１Ｌは、概念的には、複数の熱収縮性筒状ラベル１が連続的に繋がった長尺状の筒状体である。従って、筒状ラベル連続体１Ｌは、複数の熱収縮性筒状ラベル１を含む。後述するように、筒状ラベル連続体１Ｌを所定長さに切断することにより、個々の熱収縮性筒状ラベル１が得られる。
なお、前記長尺状とは、一方向（長手方向）の長さが幅方向（短手方向）に対して十分に長い形状を意味し、例えば、長手方向の長さが短手方向の長さの１０倍以上、好ましくは２０倍以上である。
形成された筒状ラベル連続体１Ｌは、周方向において向かい合う２つの折り目６１，６２にて扁平状に折り畳まれる。この２つの折り目６１，６２を、第１及び第２折り目という。第１折り目６１と第２折り目６２は、筒状に開いた際にその筒の中心を通る直線上に位置しており、筒状ラベル連続体１Ｌの長手方向に延びている。
第１及び第２折り目６１，６２にて折り畳まれて扁平状となった筒状ラベル連続体１Ｌは、通常、ロールに巻き取られてロール体１１Ｌとされ、保管、運搬される。
【００３１】
なお、筒状ラベル付き角型容器１０を量産するうえで、筒状ラベル連続体１Ｌの製造と筒状ラベル付き角型容器１０の製造は、一般に、分業されており、筒状ラベル連続体１Ｌの製造する者と、それを用いて筒状ラベル付き角型容器１０を製造する者とは、異なっている場合が多い。つまり、一般には、ラベルメーカーが、筒状ラベル連続体１Ｌを製造し、それをロール状に巻き取り、そのロール体を他の者に販売し、他の者が後述するラベラーを用いて筒状ラベル連続体１Ｌから熱収縮性筒状ラベル１を取り出し、角型容器５に装着して筒状ラベル付き角型容器１０を作製するという流れによって、本発明の製造方法が実施される。
【００３２】
＜折直し工程＞
このロール体をラベラー（折り返し装置を備えていてもよいラベラー）に装填する。
図７は、ラベラーによる、筒状ラベル連続体１Ｌから１つの熱収縮性筒状ラベル１を得て、それを角型容器５に外嵌し熱収縮装着するまでの一連の流れの概略を示した参考図である。
なお、図７では、ロール体から引き出された筒状ラベル連続体１Ｌは、下方向に送られるように図示しているが、実際の設備では、右方向、上方向、斜め方向などの様々な方向に送られる場合がある。
【００３３】
ロール体から扁平状の筒状ラベル連続体１Ｌを、その長手方向に引き出し、製造ラインに搬送する。
その途中で、必要に応じて、筒状ラベル連続体１Ｌの折り返し処理が行われる。すなわち、扁平状に折り畳まれた筒状ラベル連続体１Ｌは、角型容器５に被せやすい形状に開口し難いので、筒状ラベル連続体１Ｌに対して折り返し処理が行われる。折り返し処理は、図８に示すように、扁平状の筒状ラベル連続体１Ｌを一旦開口して、当初の扁平時の第１及び第２折り目６１，６２が重なるようにして新たな折り目６３，６４（第３及び第４折り目）にて扁平状に折り畳む処理である。
具体的には、図７に示すように、扁平状の筒状ラベル連続体１Ｌを、テトラガイド７１に挿通して開口した後、前記第１及び第２折り目６１，６２とは周方向に９０度ずれ且つ長手方向に延びる第３及び第４折り目６３，６４にて再度扁平状に折り畳む。第３及び第４折り目６３，６４の形成（再度の折り畳み）は、テトラガイド７１の下流側に設けられた一対のピンチローラー７２間に筒状ラベル連続体１Ｌを通過させることにより行われる。好ましくは、第３折り目６３がセンターシール部４の近傍に位置するように、各折り目６１，６２，６３，６４が形成される。
【００３４】
＜切断工程＞
再度扁平状に折り直した筒状ラベル連続体１Ｌを、ギロチンカッターなどの切断具７３を用いて、所定長さに切断する。
このようにして４つの折り目６１，６２，６３，６４が形成された扁平状の熱収縮性筒状ラベル１が得られる。
【００３５】
＜開口及び外嵌工程＞
得られた扁平状の熱収縮性筒状ラベル１を開口する。
具体的には、前記扁平状の熱収縮性筒状ラベル１を、搬送装置７５にてマンドレル７４に送り、それに挿通する。マンドレル７４の外形は、その上方部が略扁平状（正面から見て逆台形状で（図７参照）且つ側面から見て上向きに頂点を有する略三角形状）で、下方に向かうに従って徐々に略円柱状となっており、このマンドレル７４を通過する間に、前記熱収縮性筒状ラベル１は開口される。
マンドレル７４を通過する間に開口した熱収縮性筒状ラベル１は、搬送装置７５にて搬送されてマンドレル７４の下端７４ａから抜き出された後、４つの折り目６１，６２，６３，６４において略直角状に屈曲した略四角形状となる（図９（ａ）参照）。なお、図７において、マンドレル７４から抜けて略四角形状に開口した熱収縮性筒状ラベルに、符号１’を付している。
この略四角形状に開口した熱収縮性筒状ラベル１を、角型容器５に外嵌する。１つの実施形態では、略四角形状の熱収縮性筒状ラベル１の４つの折り目６１，６２，６３，６４が、角型容器５の４つのコーナー面５２ｂの略中央部にそれぞれ対応するように（換言すると、略四角形状の熱収縮性筒状ラベル１の４つの辺が、角型容器５の４つのコーナー面５２ｂにそれぞれ対応するように）、熱収縮性筒状ラベル１を角型容器５に外嵌する（図９（ｂ）参照）。上述のように、第３折り目６３がセンターシール部４の近傍に位置するように折り直し処理されているので、角型容器５の１つのコーナー面５２ｂにセンターシール部４が位置するようになる。
なお、熱収縮性筒状ラベル１がハーフシュリンクタイプの場合には、図７に示すように、熱収縮性筒状ラベル１の下辺を角型容器５の胴部５２の中途部で止めるために、角型容器５の胴部５２の中途部に支持部材７６が設けられる。
【００３６】
＜加熱工程＞
前記外嵌した熱収縮性筒状ラベル１の外側からスチームなどの熱媒体を当てて熱収縮性筒状ラベル１を加熱することにより、角型容器５の所定位置に熱収縮性筒状ラベル１が装着された筒状ラベル付き角型容器１０が得られる。
【００３７】
なお、上記各工程は、上記の順序で行われる場合に限定されず、その順序は適宜変更できる。
例えば、上記では、折直し工程、切断工程、開口工程の順で行われているが、折直し工程、開口工程、切断工程の順で行ってもよく、切断工程、折直し工程、開口工程の順で行うなど、適宜変更できる。折直し工程、開口工程、切断工程の順で行う場合、準備工程で準備された扁平状の熱収縮性筒状ラベル１を折り直して再度扁平状とした筒状ラベル連続体１Ｌを得た後、マンドレル７４にてこれを略四角形状に開口し、サークルカッターなどの切断具を用いて開口状態の筒状ラベル連続体１Ｌを所定長さに切断して略四角形状に開口した熱収縮性筒状ラベル１を得、これを角型容器５に外嵌する。切断工程、折直し工程、開口工程の順で行う場合、準備工程で準備された扁平状の熱収縮性筒状ラベル１を、切断具を用いて所定長さに切断して扁平状の熱収縮性筒状ラベル１を得、これを折り直して再度扁平状の熱収縮性筒状ラベル１とし、これを略四角形状に開口して角型容器５に外嵌する。
【００３８】
さらに、上記では、熱収縮性筒状ラベル１の４つの折り目６１，６２，６３，６４が角型容器５の４つのコーナー面５２ｂの略中央部にそれぞれ対応するように、略四角形状に開口した熱収縮性筒状ラベル１を角型容器５に外嵌しているが、例えば、図１０（ｂ）に示すように、略四角形状の熱収縮性筒状ラベル１の４つの辺が、角型容器５の４つのコーナー面５２ｂにそれぞれ対応するように（換言すると、略四角形状の熱収縮性筒状ラベル１の４つの折り目６１，６２，６３，６４が、角型容器５の４つのパネル面５２ａの略中央部にそれぞれ対応するように）、熱収縮性筒状ラベル１を角型容器５に外嵌してもよい。もっとも、コーナー面５２ｂよりも幅広のパネル面５２ａに、略四角形状の熱収縮性筒状ラベル１の各辺を当てる方が、熱収縮性筒状ラベル１を位置決めし易いことから、上記のように、４つの折り目６１，６２，６３，６４を４つのコーナー面５２ｂに対応させて熱収縮性筒状ラベル１を角型容器５に外嵌することが好ましい。
また、上記では、第３折り目６３がセンターシール部４の近傍に位置するように、各折り目６１，６２，６３，６４が形成されているが、例えば、図１０（ａ）に示すように、第１折り目６１と第３折り目６３の中間位置にセンターシール部４が位置するように、各折り目６１，６２，６３，６４を形成してもよい。このような位置に折り目を形成し、且つ略四角形状の熱収縮性筒状ラベル１の４つの辺がコーナー面５２ｂにそれぞれ対応するように熱収縮性筒状ラベル１を外嵌すれば、角型容器５の１つのコーナー面５２ｂにセンターシール部４が位置するようになる。
さらに、センターシール部４が１つのパネル面５２ａ（例えば、４つのパネル面のうちで、側面側のパネル面）に対応するように、熱収縮性筒状ラベル１を角型容器５に外嵌してもよい。例えば、図１０（ａ）に示すように各折り目６１，６２，６３，６４を形成した熱収縮性筒状ラベル１を開口し、これを４つの折り目６１，６２，６３，６４が角型容器５の４つのコーナー面５２ｂにそれぞれ対応するように角型容器５に外嵌することにより、センターシール部４を１つのパネル面５２ａに配置して熱収縮性筒状ラベル１を装着できる。
【００３９】
本発明においては、比蒸発速度５０未満の溶剤（低揮発性溶剤）の含有量が５ｍｇ／ｍ２以下で、且つ比蒸発速度５０〜１００の溶剤（中揮発性溶剤）の含有量が１０ｍｇ／ｍ２以下の熱収縮性筒状ラベル１を用いている。
かかる熱収縮性筒状ラベル１を用いることにより、熱収縮性筒状ラベル１を角型容器５の所定位置に外嵌でき、熱収縮性筒状ラベル１の主たるデザインが正面に向いた筒状ラベル付き角型容器１０を簡単に製造できる。
【００４０】
溶剤、特に低揮発性溶剤が比較的多量に含まれている熱収縮性筒状ラベルは、折り目がしっかりと折れないため、折り目が角型容器のコーナー面などの所定位置となるように、熱収縮性筒状ラベルを外嵌できるようにラベラーを設計したとしても、熱収縮性筒状ラベルは、周方向に僅かに回って位置ずれした状態で外嵌されることが多い。
本発明は、低揮発性溶剤の含有量を比較的小さくし、さらには、熱収縮性筒状ラベルの降伏点強度を熱収縮性基材の降伏点強度よりも大きくすることにより、折り目がしっかりと折れるようになるので、熱収縮性筒状ラベルを所定位置に外嵌できる。よって、本発明によれば、角型容器に対する熱収縮性筒状ラベルの装着ずれを抑制できる。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例を示して、本発明を詳細に説明する。ただし、本発明は、下記実施例に限定されるものではない。
【００４２】
［使用材料］
熱収縮性基材：スチレン−共役ジエン共重合体を主成分とする厚み４０μｍの一軸延伸ポリスチレン系フィルム。このポリスチレン系フィルムの降伏点強度を測定したところ、１６．８Ｎ／１５ｍｍであった。
カラーインキ：アクリル系樹脂を１０質量部、銅系顔料を１０質量部、表１に示す溶剤を８０質量部を含むグラビアインキ。
白インキ：アクリル系樹脂を１０質量部、酸化チタン顔料を４５質量部、表１に示す溶剤を４５質量部を含むグラビアインキ。なお、白インキは、表１に示すように、溶剤の組成が異なる７種類を準備した。
なお、表１及び表２の「ＩＰＡ」は、イソプロピルアルコールを、「ＰＧＭ」は、プロピレングリコールモノメチルエーテルを、「ＥｎＰ」は、エチレングリコールモノプロピルエーテルを、「ＰｎＰ」は、プロピレングリコールｎ−プロピルエーテルをそれぞれ表す。
【００４３】
【表１】
2015193409.tif 000003
【００４４】
［降伏点強度の測定］
主たる熱収縮方向と直交する方向の長さを２００ｍｍ、主たる熱収縮方向の長さが１５ｍｍとなるように試験片を切り出し、その試験片の一方向両端部をチャックで保持し（チャック間距離１００ｍｍ）、ＪＩＳ  Ｋ  ７１２７に準じた引張り試験方法によってその一方向における降伏点強度を測定した。
【００４５】
［溶剤含有量の測定］
１０ｃｍ×１０ｃｍに試験片を切り出し、それを常温常圧下で容量５００ミリリットルの三角フラスコに入れ、フラスコをシリコンゴム栓にて密封した後、フラスコ全体を８０℃で３０分間加熱した。なお、試験片は、熱収縮性筒状ラベルのセンターシール部以外の領域であって印刷層と熱収縮性基材とを有する領域から切り出した。
加熱後、フラスコ内のヘッドスペースのガスを、ガスタイトシリンジを用いて１ミリリットル採取し、これを、水素炎イオン検出器を備えるガスクロマトグラフ（（株）島津製作所製の商品名「ＧＣ−２０１４」。キャリアガス：窒素ガス、充填剤：測定対象の溶剤に応じて適宜選定、流速：２０〜４０ミリリットル／分、カラム温度：７０〜８０℃、検出器：７０〜１５０℃、注入口：７０〜１５０℃）にて分析し、予め作成した検量線から各溶剤の量を測定し、測定値を平方ｍ当たりに換算した。
検量線は、測定対象の溶剤を、マイクロシリンジにて１マイクロリットル採取し、それを常温常圧下で容量５００ミリリットルの三角フラスコに入れ、フラスコをシリコンゴム栓にて密封した後、フラスコ全体を８０℃で３０分間加熱した後、フラスコ内のヘッドスペースのガスを、ガスタイトシリンジを用いて１ミリリットル採取し、これを、上記で記載したものと同じガスクロマトグラフを用いて分析し、さらに、測定対象の溶剤を２マイクロリットル採取して、同様にしてガスクロマトグラフを用いて分析して作成した。
【００４６】
［実施例１］
ポリスチレン系フィルムの裏面のほぼ全体（センターシール部となる部分を除く裏面全体）に、グラビア印刷機（搬送速度２００ｍ／ｍｉｎ）を用いて、表１の溶剤組成を有するカラーインキを平方ｍ当たり６ｇでグラビア印刷し、５０℃の温風にて乾燥してデザイン層を形成した。さらに、そのデザイン層の裏面に、表１の溶剤組成を有する白インキを、平方ｍ当たり８ｇでグラビア印刷し、５０℃の温風にて乾燥して背景層を形成した。
このようにして、印刷層（デザイン層＋背景層）を有する熱収縮性基材を作製した。
この印刷層を有する熱収縮性基材を熱収縮方向が周方向となるように丸めて両側端部を接着することにより、熱収縮性筒状ラベルを含む筒状ラベル連続体を作製した。この筒状ラベル連続体を扁平状にしてロール状に巻き取り、２３℃、６０±５％ＲＨの環境下に４８時間放置して養生した。
養生後の筒状ラベル連続体の一部を切り取り、それに含まれている溶剤の種類及び含有量を測定した。その結果を表２に示す。
また、養生後の筒状ラベル連続体の一部を切り取り、降伏点強度を測定した。その結果を表２に示す。
【００４７】
養生後の筒状ラベル連続体を、公知のラベラー（（株）フジアステック製、商品名「ＬＳＡ２０００」）に実装し、市販の５００ｍｌのポリエチレンテレフタレート製角型容器に、熱収縮性筒状ラベルを外嵌し熱収縮することにより、１００個の筒状ラベル付き角型容器を連続的に作製した。
このラベラーは、上記で説明したようなものであり、装填された筒状ラベル連続体のロール体から筒状ラベル連続体を引き出し、折り直し処理を行って筒状ラベル連続体を再度扁平状にし、ギロチンカッターで切断して、ハーフシュリンクに適する長さの扁平状の熱収縮性筒状ラベルを得た後、それをマンドレルに通して開口し、開口した熱収縮性筒状ラベルを角型容器に外嵌し、加熱して筒状ラベル付き角型容器を連続的に作製できる装置である（作製スピード：１００個／分）。
ラベラーにて作製した１００個の筒状ラベル付き角型容器を、熱収縮性筒状ラベルのデザインが角型容器の１つのパネルの正面に正確に位置しているかどうかについて検品した。その結果、表２に示すように、２個が不良と判断された。
【００４８】
［実施例２乃至４及び比較例１乃至３］
白インキを変更したこと以外は、実施例１と同様にして、筒状ラベル連続体を作製し、溶剤含有量、降伏点強度を測定し、角型容器に対する装着試験を行った。その結果を表２に示す。
【００４９】
【表２】
2015193409.tif 000004
【００５０】
表２から明らかな通り、低揮発性溶剤の含有量が少ない実施例１乃至４の熱収縮性筒状ラベルは、それが多い比較例１乃至３の熱収縮性筒状ラベルに比して、不良率が低く、装着性に優れていることが判る。また、実施例１乃至３と比較例３との対比から、高揮発性溶剤の含有量は、装着性に殆ど影響せず、低揮発性溶剤が装着性の低下に影響していることが判る。また、実施例１と実施例２との対比から、中揮発性溶剤も装着性の低下に影響していることが判る。
【符号の説明】
【００５１】
１  熱収縮性筒状ラベル
１Ｌ  筒状ラベル連続体
２  熱収縮性基材
３  印刷層
５  角型容器
５２ａ  パネル面
５２ｂ  コーナー面
６１，６２，６３，６４  第１、第２、第３及び第４折り目
１０  筒状ラベル付き角型容器
【図１】
2015193409.tif 000005
【図２】
2015193409.tif 000006
【図３】
2015193409.tif 000007
【図４】
2015193409.tif 000008
【図５】
2015193409.tif 000009
【図６】
2015193409.tif 000010
【図７】
2015193409.tif 000011
【図８】
2015193409.tif 000012
【図９】
2015193409.tif 000013
【図１０】
2015193409.tif 000014