(57)【要約】【課題】汎用のＡＴＸ電源を使用しているにもかかわらず、スリープ状態における電力効率を向上させることが可能な複合機１００を提供する。【解決手段】機能提供状態では、主電源とＡＴＸ電源との間に設けられたリレー基板の第一の電源スイッチを電気的に接続することで、ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を開始するとともに、エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に遮断することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を停止させる主電源制御手段４０１と、スリープ状態では、前記リレー基板の第一の電源スイッチを電気的に遮断することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を停止させるとともに、前記エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に接続することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を開始するスリープ電源制御手段４０３を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能提供状態では、主電源とＡＴＸ電源との間に設けられたリレー基板の第一の電源スイッチを電気的に接続することで、ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を開始するとともに、エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に遮断することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を停止させる主電源制御手段と、
スリープ状態では、前記リレー基板の第一の電源スイッチを電気的に遮断することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を停止させるとともに、前記エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に接続することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を開始するスリープ電源制御手段と
を備えることを特徴とする電源制御装置。
【請求項２】
前記主電源制御手段及びスリープ電源制御手段は、二つに分岐したダブル圧着の結線ハーネスを用いて、スリープ状態においてＡＴＸ電源からの電力供給を受ける場合の前記ＰＣ用電子回路基板の端子からの信号を、前記エンジン基板の第二の電源スイッチの電気的接続／遮断に利用する
請求項１に記載の電源制御装置。
【請求項３】
機能提供状態では、主電源とＡＴＸ電源との間に設けられたリレー基板の第一の電源スイッチを電気的に接続することで、ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を開始するとともに、エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に遮断することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を停止させるステップと、
スリープ状態では、前記リレー基板の第一の電源スイッチを電気的に遮断することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を停止させるとともに、前記エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に接続することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を開始するステップと
を備えることを特徴とする電源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源制御装置及び電源制御方法に関し、詳しくは、汎用のＡＴＸ電源を使用しているにもかかわらず、スリープ状態における電力効率を向上させることが可能な電源制御装置及び電源制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電源ユニットに関係する技術は、多数存在する。例えば、特開２０００−３３９０６８号公報（特許文献１）には、複数のパワーラインが安全な動作レベルとなるまでコンピュータの起動を遅延するパワーモニタ回路と、主電源出力電圧のみをモニタリングし、各電源についてモニタ回路を設ける必要性を排除する集積回路が開示されている。
【０００３】
又、特表２００９−５１０８４６号公報（特許文献２）には、節電モード時に、電源電圧が良好であることを示すアクティブフラグ信号を維持しながら、電力消費が低減されたパワーアップ回路が開示されている。又、実用新案登録第３１６８４７１号公報（特許文献３）には、サスペンド・ツー・メモリ状態で電力消費を削減するコンピューターマザーボードが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３３９０６８号公報
【特許文献２】特表２００９−５１０８４６号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１６８４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、複合機等の画像形成装置において、パーソナルコンピューター（ＰＣ）用の主要な電子回路基板（マザーボード）を電装部品として使用する場合がある。この電子回路基板は、例えば、外部インターフェイスのホストインターフェイス、ネットワーク、大容量メモリーを利用したスキャナー等の画像処理部に使用されている。
【０００６】
このようなＰＣ用のマザーボードを使用する利点として、例えば、外部インターフェイスがドライバソフトを含めて実装済である、汎用オペレーティングシステムを使用出来る、開発者の人数や開発費用を抑えることが出来る等が挙げられる。
【０００７】
ここで、ＰＣ用マザーボードを使用する際に、当該ＰＣ用マザーボードの電源仕様が予め決定されているから、この電源仕様に対応する電源ユニットのＡＸＴ電源（コンピュータ用の電源回路を収めたユニットの標準規格およびその規格に準じた電源ユニット）を使用することになる。
【０００８】
一方、画像形成装置では、常にスリープ状態における消費電力を低減することを求められており、これに適した電源ユニットの開発が進んでいる。ここで、画像形成装置にＰＣ用マザーボードとＡＸＴ電源とを搭載すると、スリープ状態における消費電力が、当該ＡＸＴ電源により決定されるという問題がある。
【０００９】
一般的に、高効率のＡＴＸ電源（例えば、８０ＰＬＵＳ  ＡＴＸ電源）では、電力負荷が２０％から１００％において、その電力効率を８０％としているが、電力負荷が２０％未満になると、その電力効率が著しく低下する。具体的には、画像形成装置において、スリープ状態における消費電力は、数Ｗ以下であり、この消費電力に対応するＡＴＸ電源の出力電力も数Ｗとなるものの、このＡＴＸ電源の電力効率は十数％と格段に低下している。言い換えると、ＡＴＸ電源は、スリープ状態で使用する場合、電力効率が悪いという問題がある。
【００１０】
一方、画像形成装置は、通常、長時間スリープ状態となることが多いため、ＡＴＸ電源を搭載した画像形成装置では、スリープ状態における電力効率がかなり悪く、この電力効率の悪化は、そのまま電気代に反映され、ユーザーに対する負担を増大させることになる。このような問題に対して、特許文献１−３に記載の技術では、解決することが出来ない。
【００１１】
そこで、本発明は、前記問題を解決するためになされたものであり、汎用のＡＴＸ電源を使用しているにもかかわらず、スリープ状態における電力効率を向上させることが可能な電源制御装置及び電源制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る電源制御装置は、機能提供状態では、主電源とＡＴＸ電源との間に設けられたリレー基板の第一の電源スイッチを電気的に接続することで、ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を開始するとともに、エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に遮断することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を停止させる主電源制御手段を備える。又、スリープ状態では、前記リレー基板の第一の電源スイッチを電気的に遮断することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を停止させるとともに、前記エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に接続することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を開始するスリープ電源制御手段を備える。
【００１３】
又、本発明は、電源制御方法として構成することが出来る。即ち、本発明は、機能提供状態では、主電源とＡＴＸ電源との間に設けられたリレー基板の第一の電源スイッチを電気的に接続することで、ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を開始するとともに、エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に遮断することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を停止させるステップを備える。又、スリープ状態では、前記リレー基板の第一の電源スイッチを電気的に遮断することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を停止させるとともに、前記エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に接続することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を開始するステップを備える。
【００１４】
又、本発明は、電気通信回線などを介して個別に流通する、コンピュータに実行させるためのプログラムとして提供することができる。この場合、中央演算処理装置（ＣＰＵ）が、本発明のプログラムに従ってＣＰＵ以外の各回路と協働して制御動作を実現する。又、前記プログラム及びＣＰＵを用いて実現される各手段は、専用のハードウェアを用いて構成することもできる。又、当該プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録された状態で流通させることも可能である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の電源制御装置及び電源制御方法によれば、汎用のＡＴＸ電源を使用しているにもかかわらず、スリープ状態における電力効率を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る複合機の内部の全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明に係る操作部の全体構成を示す概念図である。
【図３】本発明に係る複合機の制御系ハードウェアの構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における複合機の機能ブロック図である。
【図５】本発明の実施形態の実行手順を示すためのフローチャートである。
【図６】機能提供状態における電源回路の構成を示す図（図６（Ａ））と、スリープ状態における電源回路の構成を示す図（図６（Ｂ））である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、添付図面を参照して、本発明の電源制御装置である画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベットＳはステップを意味する。
【００１８】
＜電源制御装置である画像形成装置＞
本発明の実施形態に係る画像形成装置は、例えば、通常の画像形成装置であり、以下に、この画像形成装置について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略模式図である。但し、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００１９】
尚、本発明の画像形成装置は、例えば、プリンタやスキャナー単体、あるいはプリンタ、コピー、スキャナー、ファックス等を備えた複合機等が該当し、コピー機能、スキャナー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等を備えた画像形成装置として機能する。
【００２０】
以下に、例えば、コピー機能を利用する場合の複合機１００（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）の動作を簡単に説明する。
【００２１】
先ず、ユーザーが複合機１００を利用する場合、原稿を筐体部の上面に備えられている原稿台１０１ａ又は自動原稿給送部の載置台１０１ｂに載置する。続いて、ユーザーは、前記原稿台１０１近傍に備えられている操作部１０２（操作パネル）を使用して、画像形成に関する設定条件の入力を当該操作部１０２の操作画面（初期画面）から入力する。そして、ユーザーが、前記操作部１０２に設けられたスタートキーを押下すると、複合機１００が画像形成（印刷処理）を開始する。
【００２２】
次に、画像読取部１０３において、光源１０４から照射された光が、前記原稿台１０１に置かれた原稿に反射される。反射された光は、ミラー１０５、１０６、１０７によって撮像素子１０８に導かれる。導かれた光は前記撮像素子１０８により光電変換されて、前記原稿に対応する画像データが生成される。
【００２３】
さて、前記画像データに基づいてトナー像を形成する部分が画像形成部１０９である。前記画像形成部１０９には感光体ドラム１１０が備えられている。前記感光体ドラム１１０は、一定速度で所定の方向に回転し、その周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１１１、露光ユニット１１２、現像器１１３、転写器１１４、クリーニングユニット１１５などが配置されている。
【００２４】
前記帯電器１１１は、前記感光体ドラム１１０表面を一様に帯電させる。前記露光ユニット１１２は、帯電された感光体ドラム１１０の表面に、前記画像データに基づいてレーザーを照射し、静電潜像を形成する。前記現像器１１４は、形成された静電潜像に、トナーを付着させてトナー像を形成する。形成されたトナー像は、前記転写器１１４により、記録媒体（例えば、用紙、シート）に転写される。前記クリーニングユニット１１５は、前記感光体ドラム１１０の表面に残された余分なトナーを取り除く。これらの一連のプロセスは、前記感光体ドラム１１０が回転することにより実行される。
【００２５】
前記シートは、複合機１００に備えられた複数の給紙カセット１１６から搬送される。搬送される時は、前記シートは、ピックアップローラ１１７により何れか１つの給紙カセット１１６から搬送路へ引き出される。各給紙カセット１１６には、それぞれ異なる紙種のシートが収容されており、画像形成に関する設定条件に基づいてシートが給紙される。
【００２６】
搬送路に引き出されたシートは、搬送ローラ対１１８やレジストローラ対１１９により感光体ドラム１１０と転写器１１４の間に送り込まれる。送り込まれると、前記シートには前記転写器１１４により前記トナー像が転写され、前記シートは定着装置１２０に搬送される。
【００２７】
前記トナー像が転写されたシートが、前記定着装置１２０に備えられた加熱ローラと加圧ローラの間を通過すると、前記トナー像に熱と圧力が印加されて、可視像がシートに定着される。前記加熱ローラの温度は、紙種に応じて最適に設定され、前記定着が適切に行われる。前記可視像がシートに定着されて画像形成が終了し、当該シートは搬送ローラ１１８により、排紙口１２１を介して、筐体部の外側に設けられたトレイ１２２へ排紙される。前記シートは、前記トレイ１２２に積載され、収容される。前記手順により、複合機１００はコピー機能をユーザーに提供する。
【００２８】
次に、図２は、本発明の実施形態に係る操作部の全体構成を示す概念図である。ユーザーは、前記操作部１０２を用いて、上述のような画像形成についての設定条件を入力したり、入力された設定条件を確認したりする。前記設定条件が入力される場合、前記操作部１０２に備えられたタッチパネル２０１（操作パネル）、タッチペン２０２、操作キー２０３が用いられる。
【００２９】
前記タッチパネル２０１には、設定条件を入力する機能と当該設定条件を表示する機能が兼ね備えられている。即ち、タッチパネル２０１上に表示された画面内のキーを押下することによって、当該押下されたキーに対応する設定条件が入力される。
【００３０】
前記タッチパネル２０１の背面には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示部（図示せず）が設けられており、当該表示部が、例えば、前記初期画面等の操作画面を表示する。前記タッチパネル２０１の近傍には、タッチペン２０２が備えられており、ユーザーがそのタッチペン２０２の先をタッチパネル２０１に接触させると、タッチパネル２０１下に設けられたセンサーが接触先を検知する。
【００３１】
更に、前記タッチパネル２０１近傍には、所定数の操作キー２０３が設けられ、例えば、テンキー２０４、スタートキー２０５、クリアキー２０６、ストップキー２０７、リセットキー２０８、電源キー２０９が備えられている。
【００３２】
次に、図３を用いて、複合機１００の制御系ハードウェアの構成を説明する。図３は、本発明に係る複合機１００の制御系ハードウェアの構成を示す図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００３３】
複合機１００の制御回路は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）３０４、各駆動部に対応するドライバ３０５、操作部１０２を内部バス３０６によって接続している。
【００３４】
前記ＣＰＵ３０１は、例えば、ＲＡＭ３０３を作業領域として利用し、前記ＲＯＭ３０２、ＨＤＤ３０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて前記ドライバ３０５と前記操作部１０２からのデータや指示、キーに対応する信号、命令等を授受し、図１に示した各駆動部の動作を制御する。
【００３５】
又、前記駆動部以外の後述する各手段（図４に示す）についても、前記ＣＰＵ３０１がプログラムを実行することで当該各手段を実現する。前記ＲＯＭ３０２、ＨＤＤ３０４等には、以下に説明する各手段を実現するプログラムやデータが記憶されている。
【００３６】
＜本発明の実施形態＞
次に、図４、図５を参照しながら、本発明の実施形態に係る構成及び実行手順について説明する。図４は、本発明の複合機の機能ブロック図である。又、図５は、本発明の実行手順を示すためのフローチャートである。
【００３７】
先ず、ユーザーが、複合機１００の主電源を投入すると（図５：Ｓ１０１）、当該複合機１００が起動し、主電源制御手段４０１が、主電源とＡＴＸ電源との間に設けられたリレー基板の第一の電源スイッチを電気的に接続（ＯＮ）することで、ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を開始するとともに、エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に遮断（ＯＦＦ）することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を停止させる。
【００３８】
ここで、主電源制御手段４０１が電源制御する方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、以下のようになされる。即ち、先ず、本発明の複合機１００の電源回路の構成は、図６（Ａ）に示すように、外部のＡＣ電源に接続可能な電源プラグ６００と、当該電源プラグ６００とＰＣ用の電子回路基板６０１（マザーボード）とを電気的に接続／遮断する主電源スイッチ６０２とが設けられる。この主電源スイッチ６０２が、ユーザーによりＯＮ／ＯＦＦされる。又、主電源スイッチ６０２とマザーボード６０１との間には、サブ電源６０３（５Ｖ電源ユニット）が設けられており、このサブ電源６０３は、通常、複合機１００のスリープ状態では、電力負荷５％の場合の電力効率が７５％以上であり、電力負荷６５％の場合の電力効率が８０％以上であり、複合機１００のスリープ状態に好適に使用される電源ユニットである。
【００３９】
このサブ電源６０３は、リレー基板６０４の第一の電源スイッチ６０５の電気的接続／遮断を制御するエンジン基板６０６を中継（経由）して、マザーボード６０１に、５Ｖの電圧の電力を供給している。そのため、前記エンジン基板６０６内には、このサブ電源６０３とマザーボード６０１とを電気的に接続／遮断する第二の電源スイッチ６０７が設けられている。又、エンジン基板６０６は、前記サブ電源６０３からの電源供給を受ける。
【００４０】
又、前記リレー基板６０４とマザーボード６０１との間には、ＰＣ用マザーボードのためのＡＴＸ電源６０８が設けられており、当該ＡＴＸ電源６０８は、前記第二の電源スイッチ６０７がＯＮされることにより、電源プラグ６００からの電力を受けて、５Ｖの電圧の電力をマザーボード６０１へ供給する。
【００４１】
先ず、主電源が投入される時点では、エンジン基板６０６の第二の電源スイッチ６０７がＯＮされており、ユーザーの主電源投入により、エンジン基板６０６を介してサブ電源６０３からの電力供給をマザーボード６０１が受ける。電力供給を受けたマザーボード６０１は、主電源制御手段４０１に対応し、当該主電源制御手段４０１は、エンジン基板６０６を介して、前記リレー基板６０４の第一の電源スイッチ６０５を電気的に接続（ＯＮ）することで（図５：Ｓ１０２）、ＡＴＸ電源６０８を起動させて（図５：Ｓ１０３）、ＡＴＸ電源６０８を介してマザーボード６０１に５Ｖの電圧の電力を供給する。これにより、マザーボード６０１は、従来と同様に、電源仕様が対応するＡＸＴ電源６０８からの電力供給を受けて、高い電力効率（例えば、８０％）を維持することが出来る。尚、ＡＴＸ電源６０８の電力効率は、電力負荷が２０％から１００％において８０％である。
【００４２】
又、主電源制御手段４０１は、ＡＴＸ電源６０８からの電力供給を受けた後に、エンジン基板６０６の第二の電源スイッチ６０７を電気的に遮断（ＯＦＦ）することで、マザーボード６０１に対するサブ電源６０３からの電力供給を停止する（図５：Ｓ１０４）。これにより、無駄な電力供給を防止する。
【００４３】
さて、マザーボード６０１が電力供給を受けることで、例えば、コピー機能、ファクシミリ機能、ネットワーク機能等を実行することになる。
【００４４】
ここで、主電源投入後に、マザーボード６０１に含まれる機能制御手段４０２が、当該複合機１００を、機能提供状態から、消費電力を抑えたスリープ状態へ移行するか否かを判定する（図５：Ｓ１０５）。
【００４５】
前記機能制御手段４０２が判定する方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、ユーザーが最後に操作した時点、又は複合機１００が機能提供を完了した時点からの経過時間が所定のスリープ時間を経過したか否かを判定する方法を挙げることが出来る。
【００４６】
前記判定の結果、前記スリープ状態へ移行しないと判定された場合（図５：Ｓ１０５ＮＯ）、機能制御手段４０２は、更に、ユーザー操作により主電源が切断されたか否かを判定する（図５：Ｓ１０６）。ここで、主電源が切断されないと判定された場合（図５：Ｓ１０６ＮＯ）、再度、機能制御手段４０２は、スリープ状態へ移行するか否かを判定することになる（図５：Ｓ１０５）。
【００４７】
ここで、ユーザーが、複合機１００を操作した後に、何らかの理由でその場を立ち去り、前記経過時間がスリープ時間を超過すると、機能制御手段４０２は、前記スリープ状態へ移行すると判定し（図５：Ｓ１０５ＹＥＳ）、その旨をスリープ電源制御手段４０３に通知する。当該通知を受けたスリープ電源制御手段４０３は、前記エンジン基板６０６の第二の電源スイッチ６０７を電気的に接続（ＯＮ）することで、マザーボード６０１に対するサブ電源６０３からの電力供給を開始し、前記リレー基板６０３の第一の電源スイッチ６０４を電気的に遮断（ＯＦＦ）することで、前記マザーボード６０１に対するＡＴＸ電源６０８の電力供給を停止させる。
【００４８】
ここで、スリープ電源制御手段４０３が電源制御する方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、以下のようになされる。即ち、図６（Ｂ）に示すように、先ず、マザーボード６０１に含まれるスリープ電源制御手段４０３が、エンジン基板６０６の第二の電源スイッチ６０７を電気的に接続（ＯＮ）することで、マザーボード６０１に対するサブ電源６０３からの電力供給を開始する（図５：Ｓ１０７）。これにより、スリープ状態で電力効率の良いサブ電源６０３を使用することが可能となる。例えば、スリープ状態でサブ電源６０３を使用した場合、スリープ状態におけるサブ電源６０３の電圧が１００Ｖで、ＡＣ入力平均電力が０．５７６Ｗｈであり、ＤＣ出力平均電力が０．４４７Ｗｈであり、電力効率が７８％となる。非常に電力効率が良好であることが理解される。
【００４９】
ここで、スリープ電源制御手段４０３が、エンジン基板６０６の第二の電源スイッチ６０７を電気的に接続（ＯＮ）する際に、例えば、スリープ状態においてＡＴＸ電源６０８からの電力供給を受ける場合のマザーボード６０１の端子を利用し、この端子からのＯＮ信号を前記エンジン基板６０６の第二の電源スイッチ６０７に送信するよう構成することが出来る。具体的には、二つに分岐したダブル圧着の結線ハーネスを接続して、一方は、エンジン基板６０６の第二の電源スイッチ６０７へ接続し、他方は、ＡＴＸ電源６０８に接続する。これにより、従来のマザーボード６０１の構成である、スリープ状態に移行すると、前記端子を介してＡＴＸ電源６０８にＯＮ信号を送信する構成をそのまま転用して、当該ＯＮ信号を、前記エンジン基板６０６の第二の電源スイッチ６０７に送信することが可能となり、複雑な設計変更することなく、本発明を実現することが可能となる。尚、上述では、ＯＮ信号を例として挙げたが、ＯＦＦ信号であっても同様である。
【００５０】
又、スリープ電源制御手段４０３が、サブ電源６０３からの電力供給を開始させた後に、エンジン基板６０６を介して、前記リレー基板６０４の第一の電源スイッチ６０５を電気的に遮断（ＯＦＦ）し（図５：Ｓ１０８）、前記マザーボード６０１に対するＡＴＸ電源６０８の電力供給を停止させる（図５：Ｓ１０９）。これにより、スリープ状態におけるＡＴＸ電源の使用を停止することが出来る。尚、仮に、スリープ状態でＡＴＸ電源を使用した場合、スリープ状態におけるＡＴＸ電源６０８の電圧が１００Ｖで、ＡＣ入力平均電力が３．３７１Ｗｈであり、ＤＣ出力平均電力が０．４２７Ｗｈであり、電力効率が１３％となる。非常に電力効率が悪いことが理解される。
【００５１】
ここで、例えば、ユーザーが、戻ってきて、複合機１００を操作すると、スリープ状態であるマザーボード６０１の機能制御手段４０２が、スリープ状態から機能提供状態へ移行させる旨を主電源制御手段４０１に通知する（図５：Ｓ１１０）。当該通知を受けた主電源制御手段４０１は、Ｓ１０２へ戻って、前記リレー基板６０３の第一の電源スイッチ６０４を電気的に接続（ＯＮ）することで（図５：Ｓ１０２）、前記マザーボード６０１に対するＡＴＸ電源６０８の電力供給を開始させるとともに（図５：Ｓ１０３）、前記エンジン基板６０６の第二の電源スイッチ６０７を電気的に遮断（ＯＦＦ）することで、マザーボード６０１に対するサブ電源６０３からの電力供給を開始する（図５：Ｓ１０４）。これにより、スリープ状態から復帰する場合には、ＡＸＴ電源６０８の使用による高い電力効率（例えば、８０％）を得ることが出来る。
【００５２】
さて、Ｓ１０６において、ユーザーが、操作により主電源を切断すると、機能制御手段４０２は、主電源が切断されたと判定し（図５：Ｓ１０６ＹＥＳ）、その旨を主電源制御手段４０１に通知する。当該通知を受けた主電源制御手段４０１は、前記リレー基板６０３の第一の電源スイッチ６０４を電気的に接続（ＯＮ）し、前記エンジン基板６０６の第二の電源スイッチ６０７を電気的に遮断したまま、全ての電力供給を停止して、処理を完了する。
【００５３】
このように、本発明では、機能提供状態では、主電源とＡＴＸ電源との間に設けられたリレー基板の第一の電源スイッチを電気的に接続（ＯＮ）することで、ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を開始するとともに、エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に遮断（ＯＦＦ）することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を停止させる主電源制御手段４０１を備える。又、本発明では、スリープ状態では、前記リレー基板の第一の電源スイッチを電気的に遮断（ＯＦＦ）することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するＡＴＸ電源の電力供給を停止させるとともに、前記エンジン基板の第二の電源スイッチを電気的に接続（ＯＮ）することで、前記ＰＣ用電子回路基板に対するサブ電源からの電力供給を開始するスリープ電源制御手段４０３を備える。このように、機能提供状態の場合に、ＡＴＸ電源を使用し、スリープ状態の場合に、サブ電源を使用することで、汎用のＡＴＸ電源を使用しているにもかかわらず、スリープ状態における電力効率を向上させることが可能となる。
【００５４】
尚、本発明の実施形態では、機能提供状態とスリープ状態とを有する画像形成装置として説明したが、画像形成装置である必要は無く、機能提供状態とスリープ状態とを有する一般的な装置であれば、本発明を適用することが出来る。
【００５５】
又、本発明の実施形態では、複合機１００が各手段を備えるよう構成したが、当該各手段を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、前記プログラムを複合機１００に読み出させ、当該複合機１００が前記各手段を実現する。その場合、前記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各手段が実行するステップをハードディスクに記憶させる方法として提供することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
以上のように、本発明に係る電源制御装置及び電源制御方法は、複合機はもちろん、複写機、プリンタ、端末装置等に有用であり、汎用のＡＴＸ電源を使用しているにもかかわらず、スリープ状態における電力効率を向上させることが可能な電源制御装置及び電源制御方法として有効である。
【符号の説明】
【００５７】
１００  複合機
４０１  主電源制御手段
４０２  機能制御手段
４０３  スリープ電源制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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