(57)【要約】【課題】被塗物を噴霧手段に対し変位させる塗装ロボットどうしの間での被塗物の受け渡しにおいて、塗装ロボットのアーム先端部と被塗物との相対的な位置関係を同一に保つ。【解決手段】  先行塗装域２′での先行塗装の終了後には、被塗物Ｗを保持具８とともに先行塗装ロボット６′の動作により両塗装域２′，２′の近傍に位置する受渡部２０に保持させて、被塗物Ｗと保持具８との連結は保ったままの状態で、先行塗装ロボット６′のアーム先端部７ａと保持具８との連結を解除し、その後、後行塗装ロボット６″の動作により後行塗装ロボット６″のアーム先端部７ａを、被塗物Ｗとの連結が保たれた状態で受渡部２０に保持されている保持具８に連結する。【選択図】図３
2015221418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗装ロボットのアーム先端部に保持具を介して被塗物を連結し、この塗装ロボットの動作により被塗物を噴霧手段に対して変位させながら、その噴霧手段からの塗料噴霧により被塗物を塗装する塗装方法であって、
先行塗装域では、先行塗装ロボットのアーム先端部に前記保持具を介して被塗物を連結した状態で、この先行塗装ロボットの動作により被塗物を先行噴霧手段に対して変位させながら、その先行噴霧手段からの塗料噴霧により被塗物に先行塗装を施し、
この先行塗装域での先行塗装に続いて後行塗装域では、後行塗装ロボットのアーム先端部に前記保持具を介して被塗物を連結した状態で、この後行塗装ロボットの動作により被塗物を後行噴霧手段に対して変位させながら、その後行噴霧手段からの塗料噴霧により被塗物に後行塗装を施し、
前記先行塗装域での前記先行塗装の終了後には、被塗物を前記保持具とともに前記先行塗装ロボットの動作により両塗装域の近傍に位置する受渡部に保持させて、被塗物と前記保持具との連結は保ったままの状態で、前記先行塗装ロボットのアーム先端部と前記保持具との連結を解除し、
その後、前記先行塗装ロボットのアーム先端部を前記受渡部から退避移動させた状態で、前記後行塗装ロボットの動作により後行塗装ロボットのアーム先端部を、被塗物との連結が保たれた状態で前記受渡部に保持されている前記保持具に連結し、それに続き前記後行塗装域での前記後行塗装に移行する塗装方法。
【請求項２】
請求項１記載の塗装方法を実施する塗装設備であって、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボットの夫々を予め設定された動作プログラムにしたがって自動動作させる制御手段を設け、
この制御手段は、前記先行塗装の終了後における前記先行塗装ロボットのアーム先端部と前記保持具との連結解除、及び、それに続く前記後行塗装ロボットのアーム先端部と前記保持具との連結を自動的に実行する構成にしてある塗装設備。
【請求項３】
前記制御手段は、前記先行塗装及び前記後行塗装での前記動作プログラムに従った前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々の自動動作において、被塗物における各時点の塗装進行面を前記先行噴霧手段及び前記後行噴霧手段からの塗料噴霧方向に対して垂直な姿勢に保つ状態に被塗物を姿勢変化させながら、被塗物を前記先行噴霧手段及び前記後行噴霧手段に対して変位させる構成にしてある請求項２記載の塗装設備。
【請求項４】
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部を前記保持具に連結するアーム・保持具連結手段として、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具とのうち、一方には連結用孔を形成し、他方にはその連結用孔に対して差し込み嵌合させる連結用凸部を形成し、
前記連結用孔には、孔入口側ほど外に拡がるテーパ状内周面を有して、前記連結用凸部を前記連結用孔に差し込み嵌合させるのに伴い前記連結用凸部を前記テーパ状内周面に摺接させて前記連結用孔の中心に案内するテーパ状入口部を形成してある請求項２記載の塗装設備。
【請求項５】
前記連結用凸部には、それを前記連結用孔に差し込み嵌合させた状態において、前記テーパ状入口部の前記テーパ状内周面にテーパ状外周面が面接触する状態で、前記テーパ状入口部に嵌合するテーパ状段部を形成してある請求項４記載の塗装設備。
【請求項６】
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部を前記保持具に連結するアーム・保持具連結手段は、磁気力又は空気吸引力により前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具との連結状態を保持する構成にしてある請求項２記載の塗装設備。
【請求項７】
前記アーム・保持具連結手段は、永久磁石の磁気力により前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具との連結状態を保持する構成にし、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボットには、前記制御手段からの指令に応じて、それらアーム先端部と前記保持具との連結状態を前記永久磁石の磁気力に抗して解除する連結解除手段を設けてある請求項６記載の塗装設備。
【請求項８】
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部を前記保持具に連結した状態において、
前記アーム先端部と前記保持具との連結状態に異常が生じたこと、又は、前記アーム先端部に連結された前記保持具に異常外力が作用したことを異常発生として検出する異常検出手段を設け、
前記制御手段は、この異常検出手段による前記異常発生の検出に基づいて所定の保安処理を実行する構成にしてある請求項２記載の塗装設備。
【請求項９】
前記異常検出手段は、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具との連結接合面に開口して、前記アーム先端部と前記保持具との連結により閉塞状態となる空気路と、
閉塞状態となった前記空気路に正圧又は負圧の空気圧力を印加する圧力印加手段と、
前記空気路における空気圧力を検出する圧力検出手段とを備え、
この圧力検出手段による検出圧力に基づいて前記異常発生を検出する構成にしてある請求項８記載の塗装設備。
【請求項１０】
前記保持具を被塗物に連結する保持具・被塗物連結手段として、被塗物に吸着させる複数の吸盤を前記保持具に設け、
これら複数の前記吸盤は、被塗物における複数の連結対象箇所の配置に対応させた配置で前記保持具に設けてある請求項２記載の塗装設備。
【請求項１１】
前記保持具を被塗物に連結する保持具・被塗物連結手段として、被塗物に吸着させる吸盤を前記保持具に設け、
この吸盤の内部空気を吸引して前記吸盤を被塗物に吸着させる吸引路には、前記吸盤の内部に向かう空気流を遮断する逆止弁又は開閉弁を介装してある請求項２記載の塗装設備。
【請求項１２】
前記吸引路は、前記保持具の内部に形成し、
この吸引路の吸引口は、前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具との連結接合面に開口させてある請求項１１記載の塗装設備。
【請求項１３】
前記保持具を被塗物に連結する保持具・被塗物連結手段として、被塗物に吸着させる吸盤を前記保持具に設けるとともに、この吸盤を囲うカバーを前記保持具に設け、
このカバーは、前記吸盤が非吸着状態で伸長した状態にあるときには前記吸盤の先端吸着部がカバーの囲い領域から突出し、前記吸盤が吸着状態で収縮した状態にあるときには前記吸盤の先端吸着部がカバーの囲い領域内方側に引退する構成にしてある請求項２記載の塗装設備。
【請求項１４】
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部を前記保持具に連結するアーム・保持具連結手段は、吸引手段が発生する空気吸引力により前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具との連結状態を保持する構成にし、
前記保持具を被塗物に連結する保持具・被塗物連結手段として、被塗物に吸着させる吸盤を前記保持具に設け、
この吸盤は、前記吸引手段による空気吸引により内部空気を吸引して被塗物に吸着させる構成にしてある請求項２記載の塗装設備。
【請求項１５】
請求項１記載の塗装方法を実施する塗装設備であって、
前記先行噴霧手段は前記先行塗装域の上部で下向きに配置し、前記後行噴霧手段は前記後行塗装域の上部で下向きに配置し、
前記先行塗装ロボットを設置する先行ロボット設置域と、前記後行塗装ロボットを設置する後行ロボット設置域とは、前記先行塗装域と前記後行塗装域との並び方向である塗装域並び方向に並べた状態で、各々の対応塗装域の横側に隣接させて配置し、
前記受渡部は、前記先行ロボット設置域と前記後行ロボット設置域との境界部において前記先行塗装ロボットと前記後行塗装ロボットとの間に配置してある塗装設備。
【請求項１６】
前記先行塗装域と前記後行塗装域とは、前記塗装域並び方向において隔壁又はエアカーテンにより仕切り、
前記先行ロボット設置域と前記後行ロボット設置域とは、前記塗装域並び方向において互いに開放させる、又は、前記塗装域並び方向においてエアカーテンにより仕切ってある請求項１５記載の塗装設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗装ロボットのアーム先端部に保持具を介して被塗物を連結し、この塗装ロボットの動作により被塗物を噴霧手段に対して変位させながら、その噴霧手段からの塗料噴霧により被塗物を塗装する塗装方法、並びに、その塗装方法を実施する塗装設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の塗装方法及び塗装設備に関して下記の特許文献１（特に、その図１４〜図１７参照）には、複数の塗装域（塗装ゾーン）を一列に並べて配置し、これら塗装域の夫々に、下向きの噴霧手段と、この噴霧手段からの塗料噴霧に対して被塗物（ここでは自動車のバンパー）の位置及び姿勢を変更する塗装ロボットとを設置することが示されている。
【０００３】
そして、この特許文献１には次の技術事項も開示されている。
（イ）第１の塗装域に被塗物を供給するシュータにおいて、作業者が、塗装ロボットと被塗物とを固定するための保持具（治具）を被塗物に取り付け、塗装ロボットがシュータから被塗物を受け取ること（段落００７３〜段落００７４）。
【０００４】
（ロ）塗装ロボットは塗装ブースの内と外との間で被塗物を受け渡しすることが可能であること、即ち、塗装ロボットは被塗物の搬送手段を兼ねることが可能であり、これにより、塗装ブースを貫通して被塗物を搬送する搬送装置の省略が可能になること（段落００７９）。
【０００５】
（ハ）同一の塗装ブース内でプライマー、ベース塗料、透明塗料の順に噴霧塗装する際、次の塗料を噴霧する前に乾燥させる必要がある場合には、塗装ブース内に被塗物を仮置き可能なスペースを設けて、複数個の被塗物を交互に噴霧塗装する（即ち、交互に仮置きスペースで乾燥させる）ことも可能であること（段落００８１）。
【０００６】
（ニ）複数の塗装域としてプライマーゾーンとベースコートゾーンとクリアコートゾーンとを設け、そして、隣り合うゾーンどうしの間で塗装ロボットにより被塗物を受け渡し可能にすること（段落００８８）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１０３４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、この特許文献１に示される塗装方法及び塗装設備では、隣り合う塗装域（ゾーン）どうしの間で被塗物を塗装ロボットにより受け渡しするにしても、その具体的な受け渡し形態について何ら示されていない。
【０００９】
また、保持具（治具）を介して被塗物を塗装ロボットに固定するにしても、その保持具の具体的な取り扱いについてさえ何ら示されていない。
【００１０】
この為、特許文献１に示される塗装方法及び塗装設備では、被塗物を噴霧手段に対して変位させる塗装ロボットを利用して塗装域どうしの間で被塗物を受け渡す形態での塗装作業を未だ実現し得ない問題があった。
【００１１】
この実情に鑑み、本発明の主たる課題は、塗装域間での被塗物の受け渡しについて合理的な受け渡し形態を採ることで上記問題を解消する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１特徴構成は塗装方法に係り、その特徴は、
塗装ロボットのアーム先端部に保持具を介して被塗物を連結し、この塗装ロボットの動作により被塗物を噴霧手段に対して変位させながら、その噴霧手段からの塗料噴霧により被塗物を塗装する塗装方法であって、
先行塗装域では、先行塗装ロボットのアーム先端部に前記保持具を介して被塗物を連結した状態で、この先行塗装ロボットの動作により被塗物を先行噴霧手段に対して変位させながら、その先行噴霧手段からの塗料噴霧により被塗物に先行塗装を施し、
この先行塗装域での先行塗装に続いて後行塗装域では、後行塗装ロボットのアーム先端部に前記保持具を介して被塗物を連結した状態で、この後行塗装ロボットの動作により被塗物を後行噴霧手段に対して変位させながら、その後行噴霧手段からの塗料噴霧により被塗物に後行塗装を施し、
前記先行塗装域での前記先行塗装の終了後には、被塗物を前記保持具とともに前記先行塗装ロボットの動作により両塗装域の近傍に位置する受渡部に保持させて、被塗物と前記保持具との連結は保ったままの状態で、前記先行塗装ロボットのアーム先端部と前記保持具との連結を解除し、
その後、前記先行塗装ロボットのアーム先端部を前記受渡部から退避移動させた状態で、前記後行塗装ロボットの動作により後行塗装ロボットのアーム先端部を、被塗物との連結が保たれた状態で前記受渡部に保持されている前記保持具に連結し、それに続き前記後行塗装域での前記後行塗装に移行する点にある。
【００１３】
この構成の塗装方法であれば、先行塗装及びそれに続く後行塗装の夫々において、塗装ロボットの動作により被塗物を噴霧手段に対して変位させながら、噴霧手段からの塗料噴霧により被塗物を塗装するから、これとは逆に、被塗物は実質的に固定した状態で噴霧手段のみを変位させて被塗物を塗装するのに比べ、噴霧手段の変位による塗料飛散範囲の拡大を効果的に回避することができ、これにより、被塗物に対する噴霧塗料の塗着効率を高めるとともに、塗装域の室壁などに対する余剰噴霧塗料の付着も効果的に軽減することができる。
【００１４】
そして、先行塗装の終了後、被塗物を後行塗装用の後行塗装ロボットに受け渡すにあたっては、被塗物を保持具とともに先行塗装ロボットの動作により両塗装域の近傍に位置する受渡部に保持させて、被塗物と保持具との連結は保ったままの状態で、先行塗装ロボットのアーム先端部と保持具との連結を解除するから、また、その後、先行塗装ロボットのアーム先端部を受渡部から退避移動させた状態で、後行塗装ロボットの動作により後行塗装ロボットのアーム先端部を、被塗物との連結が保たれた状態で受渡部に保持されている保持具に連結するから、先行塗装及び後行塗装の夫々において塗装ロボットのアーム先端部と被塗物との相対的な位置関係を同じにすることができる。
【００１５】
即ち、先行塗装ロボットと後行塗装ロボットとの間で被塗物を手渡し的に直接受け渡す場合では、先行塗装ロボットと後行塗装ロボットとのアーム先端部どうしの干渉を回避するため、先行塗装ロボットのアーム先端部と被塗物との相対的な位置関係に対して、後行塗装ロボットのアーム先端部と被塗物との相対的な位置関係を異ならせることが必要になるが、上記構成によれば、この相対的な位置関係を先行塗装及び後行塗装において一定の位置関係に保つことができる。
【００１６】
また、先行塗装ロボットと後行塗装ロボットとの間での被塗物の受け渡しにおいて、保持具は先行塗装ロボットに連結したままにして被塗物のみを受渡部に保持させる場合では、先行塗装と後行塗装とで塗装ロボットのアーム先端部に対する被塗物の連結姿勢が変化し易いが、被塗物を保持具との連結を保ったままの状態で受渡部に保持させる上記構成であれば、このような被塗物連結姿勢の変化も効果的に防止することができる。
【００１７】
即ち、このように塗装ロボットのアーム先端部に対する被塗物の相対的な位置関係、及び、塗装ロボットのアーム先端部に対する被塗物の連結姿勢を、先行塗装及び後行塗装において一定に保ち得ることで、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々の動作を簡素にし、また、保持具の構造も簡素にしながら、先行塗装及び後行塗装の夫々において被塗物を精度良く塗装することができる。
【００１８】
なお、本発明は、先の塗装域に対して後行塗装域となる塗装域を次の塗装域に対する先行塗装域とする形態で３以上の塗装域を並置する場合にも適用することができる。
【００１９】
本発明の第２特徴構成は、第１特徴構成の塗装方法を実施する塗装設備に係り、その特徴は、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボットの夫々を予め設定された動作プログラムにしたがって自動動作させる制御手段を設け、
この制御手段は、前記先行塗装の終了後における前記先行塗装ロボットのアーム先端部と前記保持具との連結解除、及び、それに続く前記後行塗装ロボットのアーム先端部と前記保持具との連結を自動的に実行する構成にしてある点にある。
【００２０】
この構成の塗装設備であれば、第１特徴構成の塗装方法を実施することで、上述の如く、塗装ロボットのアーム先端部に対する被塗物の相対的な位置関係、及び、塗装ロボットのアーム先端部に対する被塗物の連結姿勢を、先行塗装及び後行塗装において一定に保つことができ、これにより、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々の動作を簡素にし、また、保持具の構造も簡素にしながら、先行塗装及び後行塗装の夫々において被塗物を精度良く塗装することができる。
【００２１】
また、先行塗装の終了後における先行塗装ロボットのアーム先端部と保持具との連結解除、及び、それに続く後行塗装ロボットのアーム先端部と保持具との連結を制御手段が自動的に実行するから、例えば、同様の受け渡し操作を先行塗装ロボット及び後行塗装ロボットに対する人為操作により行うのに比べ、先行塗装ロボットと後行塗装ロボットとの間での被塗物の受け渡しを一層円滑かつ確実なものにすることができ、これにより、先行塗装域と後行塗装域とにわたっての塗装作業を能率よく行うことができる。
【００２２】
本発明の第３特徴構成は、第２特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記制御手段は、前記先行塗装及び前記後行塗装での前記動作プログラムに従った前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々の自動動作において、被塗物における各時点の塗装進行面を前記先行噴霧手段及び前記後行噴霧手段からの塗料噴霧方向に対して垂直な姿勢に保つ状態に被塗物を姿勢変化させながら、被塗物を前記先行噴霧手段及び前記後行噴霧手段に対して変位させる構成にしてある点にある。
【００２３】
この構成の塗装設備であれば、被塗物における各時点の塗装進行面（塗料噴霧を受ける面）が先行噴霧手段及び後行噴霧手段からの塗料噴霧方向に対して垂直な姿勢に保たれることで、被塗物に対する噴霧塗料の塗着効率を一層高く保つことができるとともに、被塗物の塗装品質も一層向上することができ、また、塗装域の室壁などに対する余剰噴霧塗料の付着も一層効果的に軽減することができる。
【００２４】
本発明の第４特徴構成は、第２特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部を前記保持具に連結するアーム・保持具連結手段として、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具とのうち、一方には連結用孔を形成し、他方にはその連結用孔に対して差し込み嵌合させる連結用凸部を形成し、
前記連結用孔には、孔入口側ほど外に拡がるテーパ状内周面を有して、前記連結用凸部を前記連結用孔に差し込み嵌合させるのに伴い前記連結用凸部を前記テーパ状内周面に摺接させて前記連結用孔の中心に案内するテーパ状入口部を形成してある点にある。
【００２５】
この構成の塗装設備であれば、連結用凸部を連結用孔に差し込み嵌合させる際、連結用孔におけるテーパ状入口部のテーパ状内周面による案内で連結用凸部を確実かつ円滑に連結用孔の中心に位置させることができ、これにより、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と保持具との連結を適切かつ容易にすることができる。
【００２６】
また、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と保持具との連結時における相対的な位置関係を確実に一定の位置関係に保つことができ、これにより、先行塗装及び後行塗装の夫々において被塗物を一層精度良く塗装することができる。
【００２７】
本発明の第５特徴構成は、第４特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記連結用凸部には、それを前記連結用孔に差し込み嵌合させた状態において、前記テーパ状入口部の前記テーパ状内周面にテーパ状外周面が面接触する状態で、前記テーパ状入口部に嵌合するテーパ状段部を形成してある点にある。
【００２８】
この構成の塗装設備であれば、連結用孔に対する連結用凸部の差し込み嵌合において、テーパ状入口部のテーパ状内周面にテーパ状段部のテーパ状外周面が面接触状態で嵌合することで、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と保持具との連結時における相対的な位置関係を一層確実に一定の位置関係に保つことができる。
【００２９】
本発明の第６特徴構成は、第２特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部を前記保持具に連結するアーム・保持具連結手段は、磁気力又は空気吸引力により前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具との連結状態を保持する構成にしてある点にある。
【００３０】
この構成の塗装設備であれば、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と保持具との連結状態を保持する磁気力又は空気吸引力として、適当な大きさの磁気力又は空気吸引力を選択することで、被塗物やそれに連結した保持具が他物に衝突するなどした場合には、被塗物に連結した保持具を先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々のアーム先端部から脱落させることができ、これにより、衝突による塗装ロボット、保持具、被塗物の損傷並びに他物の損傷を効果的に抑止することができる。
【００３１】
本発明の第７特徴構成は、第６特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記アーム・保持具連結手段は、永久磁石の磁気力により前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具との連結状態を保持する構成にし、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボットには、前記制御手段からの指令に応じて、それらアーム先端部と前記保持具との連結状態を前記永久磁石の磁気力に抗して解除する連結解除手段を設けてある点にある。
【００３２】
この構成の塗装設備であれば、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と保持具との連結状態を永久磁石の磁気力により保持しながらも、例えば、被塗物の受け渡し時など、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と保持具との連結を解除する必要があるときには、制御手段からの指令による連結解除手段の動作によりその連結を容易に解除することができる。
【００３３】
本発明の第８特徴構成は、第２特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部を前記保持具に連結した状態において、
前記アーム先端部と前記保持具との連結状態に異常が生じたこと、又は、前記アーム先端部に連結された前記保持具に異常外力が作用したことを異常発生として検出する異常検出手段を設け、
前記制御手段は、この異常検出手段による前記異常発生の検出に基づいて所定の保安処理を実行する構成にしてある点にある。
【００３４】
この構成の塗装設備であれば、例えば、何らかの原因でアーム先端部と保持具との連結状態に異常が生じたとき、あるいは、被塗物やそれに連結した保持具に異常外力が生じたとき、それらを異常発生として異常検出手段により検出することができる。
【００３５】
そして、この異常検出手段による異常発生の検出に基づいて制御手段が所定の保安処理を実行することで、発生異常を軽微な段階で止めたり、発生異常に対する応急処置を迅速に施すなどのことができ、これにより、塗装作業の安全性を高めることができる。
【００３６】
本発明の第９特徴構成は、第８特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記異常検出手段は、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具との連結接合面に開口して、前記アーム先端部と前記保持具との連結により閉塞状態となる空気路と、
閉塞状態となった前記空気路に正圧又は負圧の空気圧力を印加する圧力印加手段と、
前記空気路における空気圧力を検出する圧力検出手段とを備え、
この圧力検出手段による検出圧力に基づいて前記異常発生を検出する構成にしてある点にある。
【００３７】
この構成の塗装設備であれば、通常時には、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と保持具との連結により空気路が閉塞状態に保たれることで、圧力検出手段による検出圧力は、圧力印加手段により閉塞空気路に印加される正圧又は負圧の空気圧力に保たれる。
【００３８】
そして、アーム先端部と保持具との連結状態に異常が生じたとき、又は、アーム先端部に連結された保持具に異常外力が作用したときには、アーム先端部と保持具との連結接合面に開口する空気路が開放されることで、圧力検出手段のよる検出圧力に変化が生じ、これにより異常発生が検出される。
【００３９】
したがって、アーム先端部と保持具との連結状態に異常が生じたことや、アーム先端部に連結された保持具に異常外力が作用したことを異常発生として的確に検出することができる。
【００４０】
本発明の第１０特徴構成は、第２特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記保持具を被塗物に連結する保持具・被塗物連結手段として、被塗物に吸着させる複数の吸盤を前記保持具に設け、
これら複数の前記吸盤は、被塗物における複数の連結対象箇所の配置に対応させた配置で前記保持具に設けてある点にある。
【００４１】
この構成の塗装設備であれば、被塗物における複数の連結対象箇所夫々に吸盤を吸着させて保持具を被塗物に連結するから、先行塗装ロボットや後行塗装ロボットにより被塗物を噴霧手段に対して変位させることに対し、それら塗装ロボットのアーム先端部と被塗物との相対的な位置関係を一定の位置関係に安定的に保つことができ、これにより、被塗物に対する塗装精度を高めることができる。
【００４２】
本発明の第１１特徴構成は、第２特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記保持具を被塗物に連結する保持具・被塗物連結手段として、被塗物に吸着させる吸盤を前記保持具に設け、
この吸盤の内部空気を吸引して前記吸盤を被塗物に吸着させる吸引路には、前記吸盤の内部に向かう空気流を遮断する逆止弁又は開閉弁を介装してある点にある。
【００４３】
この構成の塗装設備であれば、適当な吸引手段により吸盤の内部空気を吸引して吸盤を被塗物に吸着させた後は、上記逆止弁又は開閉弁により吸盤の内部に向かう空気流を遮断することで、吸引手段による空気吸引を停止した状態でも被塗物に対する吸盤の吸着を保持することができ、これにより、吸引手段による継続的な吸引を不要にして設備のランニングコストを安価にすることができる。
【００４４】
なお、被塗物に対する吸盤の吸着を解除するには、吸着状態にある吸盤の内部を適当な吸着解除手段により大気開放させるようにすればよい。
【００４５】
本発明の第１２特徴構成は、第１１特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記吸引路は、前記保持具の内部に形成し、
この吸引路の吸引口は、前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具との連結接合面に開口させてある点にある。
【００４６】
この構成の塗装設備であれば、塗装ロボットのアーム先端部と保持具との連結に伴い吸引路の吸引口が隠蔽されることから、噴霧手段による余剰噴霧塗料が吸引口に付着することに原因する吸引口の詰まりを効果的に防止することができる。
【００４７】
本発明の第１３特徴構成は、第２特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記保持具を被塗物に連結する保持具・被塗物連結手段として、被塗物に吸着させる吸盤を前記保持具に設けるとともに、この吸盤を囲うカバーを前記保持具に設け、
このカバーは、前記吸盤が非吸着状態で伸長した状態にあるときには前記吸盤の先端吸着部がカバーの囲い領域から突出し、前記吸盤が吸着状態で収縮した状態にあるときには前記吸盤の先端吸着部がカバーの囲い領域内方側に引退する構成にしてある点にある。
【００４８】
この構成の塗装設備であれば、吸盤が非吸着状態で伸長した状態にあるときには、吸盤の先端吸着部をカバーの囲い領域から突出させることで、被塗物に対する吸盤の吸着を許容しながらも、吸盤が被塗物に対する吸着状態で収縮した状態にあるときには、吸盤の先端吸着部がカバーの囲い領域内方側に引退することで、噴霧手段からの噴霧塗料が吸盤に付着することを防止することができ、これにより、被塗物に対する吸盤の吸着機能を長期にわたって良好に維持することができる。
【００４９】
本発明の第１４特徴構成は、第２特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部を前記保持具に連結するアーム・保持具連結手段は、吸引手段が発生する空気吸引力により前記先行塗装ロボット及び前記後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と前記保持具との連結状態を保持する構成にし、
前記保持具を被塗物に連結する保持具・被塗物連結手段として、被塗物に吸着させる吸盤を前記保持具に設け、
この吸盤は、前記吸引手段による空気吸引により内部空気を吸引して被塗物に吸着させる構成にしてある点にある。
【００５０】
この構成の塗装設備であれば、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボット夫々のアーム先端部と保持具との連結状態を保持する吸引手段を利用して、吸盤の内部空気を吸引することで、その吸盤を被塗物に対して吸着させるから、塗装ロボットのアーム先端部と保持具との連結状態を保持する吸引手段、及び、保持具と被塗物との連結状態を保持する吸引手段を各別に装備するのに比べ、装置コスト及び設備コストを安価にすることができる。
【００５１】
本発明の第１５特徴構成は、第１特徴構成の塗装方法を実施する塗装設備に係り、その特徴は、
前記先行噴霧手段は前記先行塗装域の上部で下向きに配置し、前記後行噴霧手段は前記後行塗装域の上部で下向きに配置し、
前記先行塗装ロボットを設置する先行ロボット設置域と、前記後行塗装ロボットを設置する後行ロボット設置域とは、前記先行塗装域と前記後行塗装域との並び方向である塗装域並び方向に並べた状態で、各々の対応塗装域の横側に隣接させて配置し、
前記受渡部は、前記先行ロボット設置域と前記後行ロボット設置域との境界部において前記先行塗装ロボットと前記後行塗装ロボットとの間に配置してある点にある。
【００５２】
この構成の塗装設備であれば、前述した第１特徴構成の塗装方法により得られる効果に加えて次の効果を得ることができる。
【００５３】
即ち、先行噴霧手段及び後行噴霧手段の夫々を先行塗装域及び後行塗装域の上部で下向きに配置するのに対し、先行ロボット設置域及び後行ロボット設置域の夫々を塗装域並び方向に並べた状態で各々の対応塗装域の横側に隣接させて配置するから、前述の如く噴霧手段の変位による塗料飛散範囲の拡大を効果的に回避し得ることとも相俟って、先行塗装ロボット及び後行塗装ロボットに対する余剰噴霧塗料の付着を一層効果的に防止することができる。
【００５４】
本発明の第１６特徴構成は、第１５特徴構成の塗装設備に係り、その特徴は、
前記先行塗装域と前記後行塗装域とは、前記塗装域並び方向において隔壁又はエアカーテンにより仕切り、
前記先行ロボット設置域と前記後行ロボット設置域とは、前記塗装域並び方向において互いに開放させる、又は、前記塗装域並び方向においてエアカーテンにより仕切ってある点にある。
【００５５】
この構成の塗装設備であれば、先行塗装域と後行塗装域とは、塗装域並び方向において隔壁又はエアカーテンにより仕切るのに対し、先行ロボット設置域と後行ロボット設置域とは、塗装域並び方向において互いに開放させる、又は、塗装域並び方向においてエアカーテンにより仕切るから、先行塗装域と後行塗装域との間での噴霧塗料の移動によるいわゆる色被りも効果的に防止することができる。
【００５６】
また、このように先行塗装域と後行塗装域との間での噴霧塗料の移動を効果的に防止しながらも、受渡部は、互いに開放された又はエアカーテンでのみ仕切られた先行ロボット設置域と後行ロボット設置域との境界部において先行塗装ロボットと後行塗装ロボットとの間に配置するから、先行塗装ロボットと後行塗装ロボットとの間での被塗物の受け渡しを容易に行うことができ、これにより、先行塗装域と後行塗装域とにわたる塗装作業を一層能率よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】塗装ブースの正面図
【図２】図１におけるII−II線矢視図
【図３】図１におけるIII−III線矢視図
【図４】保持具の拡大図
【図５】アーム先端部と保持具との連結構造を示す拡大断面図
【図６】別実施形態を示す保持具の拡大図
【図７】別実施形態を示す塗装ブースの正面図
【図８】図７におけるVIII−VIII線矢視図
【図９】図７におけるIX−IX線矢視図
【図１０】他の別実施形態を示す塗装ブースの正面図
【図１１】図１０におけるXI−XI線矢視図
【図１２】図１０におけるXII−XII線矢視図
【図１３】他の別実施形態を示す塗装ブースの正面図
【図１４】他の別実施形態を示す噴霧手段支持構造の正面図
【発明を実施するための形態】
【００５８】
図１〜図３は、被塗物Ｗ（本例では自動車のバンパ）を塗装する塗装ブース１を示し、この塗装ブース１では、例えば４つの塗装域２（＝２ａ〜２ｄ）を一列に並べて配置し、これら塗装域２において被塗物Ｗを順次に塗装する。
【００５９】
例えば、第１塗装域２ａでは被塗物Ｗにプライマ塗装を施し、第２塗装域２ｂでは、プライマ塗装後の被塗物ＷにNo.１ベース塗装を施し、さらに第３塗装域２ｃでは、No.１ベース塗装後の被塗物ＷにNo.２ベース塗装を施す。
【００６０】
そして、第４塗装域２ｄでは、No.２ベース塗装後の被塗物Ｗにクリア塗装を施し、これら塗装が終了した被塗物Ｗは乾燥炉３に送って焼付乾燥処理する。
【００６１】
各塗装域２の上部には、被塗物Ｗに所定の塗料を噴霧する噴霧手段４をほぼ鉛直な下向き姿勢で配置してある。
【００６２】
各塗装域２の横一側には、各塗装域２に対して各別に隣接させたロボット設置域５を塗装域並び方向に並べて配置し、これらロボット設置域５には夫々、対応する塗装域２において塗装作業させる塗装ロボット６を設置してある。
【００６３】
互いに隣り合う２つの塗装域２は夫々、被塗物Ｗの進行方向において上手側に位置する先行塗装域２′と被塗物Ｗの進行方向において下手側に位置する後行塗装域２″との関係にある。
【００６４】
具体的には、第１塗装域２ａが先行塗装域２′であるのに対し第２塗装域２ｂは後行塗装域２″であり、第２塗装域２ｂが先行塗装域２′であるのに対し第３塗装域２ｃは後行塗装域２″であり、第３塗装域２ｃが先行塗装域２′であるのに対し第４塗装域２ｄは後行塗装域２″である。
【００６５】
この先行・後行の関係は、噴霧手段４、ロボット設置域５、塗装ロボット６の夫々についても同様である。
【００６６】
各塗装域２において、被塗物Ｗは各塗装ロボット６におけるアーム７の先端部７ａに枝状の保持具８を介して連結することで保持する。
【００６７】
この保持具８には、図４に示すように、その保持具８を被塗物Ｗに連結する保持具・被塗物連結手段として、被塗物Ｗに吸着させる複数の吸盤９を設けてある。
【００６８】
これら吸盤９は、被塗物Ｗにおける複数の連結対象箇所（本例ではバンパ前部における両端部位夫々の裏面箇所、及び、バンパ両側部夫々における裏面箇所の計４か所）に対応させた配置で保持具８に設けてある。
【００６９】
保持具８はパイプ材で形成してあり、このパイプ材の内部孔（パイプ穴）は、吸盤９の内部空気を吸引手段（図示省略）により吸引する吸引路１０にしてあり、この吸引路１０を通じて吸盤９の内部空気を吸引手段により吸引することで、吸盤９を被塗物Ｗに吸着させ、これにより、保持具８を被塗物Ｗに連結する。
【００７０】
吸引路１０は、吸引手段を接続する吸引口１０ａに連なる主吸引路１０ｂと、その主吸引路１０ｂから分岐して各吸盤９の内部に開口する分岐吸引路１０ｃとからなる。
【００７１】
主吸引路１０ｂには、各吸盤９の内部から吸引口１０ａに向かう空気流（即ち、吸引口１０ａに接続した吸引手段による空気吸引）を許容し、逆向きの空気流（即ち、吸引口１０ａから各吸盤９の内部に向かう空気流）を遮断するボール式等の逆止弁１１を設けてある。
【００７２】
つまり、吸引手段による空気吸引により各吸盤９を被塗物Ｗに吸着させた後は、吸引手段を吸引口１０ａから離脱させた状態においても、この逆止弁１１により空気の逆流（換言すれば、各吸盤９の大気開放）を阻止することで、各吸盤９の被塗物Ｗに対する吸着状態を保って、保持具８と被塗物Ｗとの連結状態を保つ。
【００７３】
また、保持具８には各吸盤９に対するカバー１２を設けてあり、このカバー１２は、吸盤９が非吸着状態で伸長した状態にあるときには、吸盤９の先端吸着部がカバー１２の囲い領域から突出し、吸盤９が吸着状態で収縮した状態にあるときには、吸盤９の先端吸着部がカバー１２の囲い領域内方側に引退する構成にしてある。
【００７４】
つまり、このカバー１２を設けることで、被塗物Ｗに対する吸盤９の吸着を許しながらも吸盤９に対する余剰噴霧塗料の付着を効果的に防止する。
【００７５】
一方、各塗装ロボット６のアーム先端部７ａを保持具８に連結するアーム・保持具連結手段としては、図５に示すように、各塗装ロボット６のアーム先端部７ａに連結用孔１３を設け、そして、この連結用孔１３に対して差し込み嵌合させる連結用凸部１４を保持具８に形成してある。
【００７６】
各アーム先端部７ａの連結用孔１３には、円筒状の内周面を有する直孔部１３ａと、孔入口側ほど拡径する円錐状のテーパ状内周面を有するテーパ状入口部１３ｂとを同芯配置で形成してある。
【００７７】
これに対し、保持具８の連結用凸部１４には、連結用孔１３の直孔部１３ａに嵌合する柱状先端部１４ａと、連結用孔１３のテーパ状入口部１３ｂに嵌合するテーパ状段部１４ｂとを同芯配置で形成してある。
【００７８】
つまり、各アーム先端部７ａの連結用孔１３に対して保持具８の連結用凸部１４を差し込み嵌合させる際には、連結用凸部１４の柱状先端部１４ａを連結用孔１３のテーパ状入口部１３ｂにおけるテーパ状内周面に摺接させることで連結用凸部１４を円滑に連結用孔１３の中心に案内する。
【００７９】
そして、この差し込み嵌合を完了した状態においては、連結用孔１３の直孔部１３ａにおける円筒状内周面に対して連結用凸部１４の柱状先端部１４ａにおける円柱状外周面を面接触させるとともに、連結用孔１３のテーパ状入口部１３ｂにおけるテーパ状内周面に対して連結用凸部１４のテーパ状段部１４ｂにおけるテーパ状外周面を面接触させ、これにより、各塗装ロボット６のアーム先端部７ａを保持具８に対して高い連結精度で確実に連結する。
【００８０】
なお、保持具８における吸引路１０の吸引口１０ａは、アーム先端部７ａと保持具８との連結整合面（具体的には連結用凸部１４の先端面部）に開口させてある。
【００８１】
各アーム先端部７ａの連結用孔１３には、その連結用孔１３に差し込み嵌合させた保持具８の連結用凸部１４に対して吸着作用させる永久磁石１５を設けるとともに、その連結用孔１３とそれに差し込み嵌合させた連結用凸部１４との間に対して空気吸引力を及ぼすアーム側吸引路１６を開口させてある。
【００８２】
つまり、これら永久磁石１５による磁気力、及び、アーム側吸引路１６を通じて付与される空気吸引力により、連結用孔１３と連結用凸部１４との差し込み嵌合状態を保持し、これにより、各塗装ロボット６のアーム先端部７ａと保持具８との連結状態を保持する。
【００８３】
各アーム先端部７ａの連結用孔１３には、保持具連結用のアーム側吸引路１６とは別に、それらアーム先端部７ａと保持具８との連結接合面である連結用孔１３の内面に開口して、アーム先端部７ａと保持具８との連結（即ち、連結用孔１３に対する連結用凸部１４の差し込み嵌合）により閉塞状態となる検出用空気路１７を形成してある。
【００８４】
また、各塗装ロボット６には、アーム先端部７ａと保持具８との連結で閉塞状態となった検出用空気路１７に対し圧縮空気の供給により所定の正圧を印加する圧力印加手段（図示省略）、及び、この検出用空気路１７における空気圧力を検出する圧力検出手段１８を装備してある。
【００８５】
つまり、被塗物Ｗや保持具８が他物と衝突するなどして、各塗装ロボット６の各アーム先端部７ａと保持具８との連結状態に異常が生じたり、保持具８に異常外力が作用したときには、それに伴う検出用空気路１７の開放で検出用空気路１７の印加正圧が低下するようにし、この印加正圧の低下を圧力検出手段１８により検知することで、上記の連結異常や異常外力を検出する。
【００８６】
そして、この圧力検出手段１８により異常が検出されたときには、制御手段１９が各塗装ロボット６の動作を緊急停止したり、警報を発するなどの所定の保安処理を実行する。
【００８７】
なお、連結用孔１３の内面において検出用空気路１７の開口部には、その開口部を囲うリング状のシール材（図示省略）を取り付けてあり、このシール材により、アーム側吸引路１６を通じて空気吸引力が付与される領域と、検出用空気路１７を通じて正圧が印加される領域とを仕切ってある。
【００８８】
上記制御手段１９は、各塗装ロボット６を予め設定された動作プログラムに従って自動動作させるものであり、各塗装域２では、上記の如く各塗装ロボット６のアーム先端部７ａに保持具８を介して被塗物Ｗを連結した状態で、それら塗装ロボット６の自動動作により被塗物Ｗを噴霧手段４に対し変位させながら、それら噴霧手段４からの下向き塗料噴霧により被塗物Ｗを塗装する。
【００８９】
また、この塗装において、制御手段１９は、被塗物Ｗにおける各時点の塗装進行面を噴霧手段４からの塗料噴霧方向に対して垂直な姿勢を保つ状態に被塗物Ｗを姿勢変化させながら、被塗物Ｗを噴霧手段４に対して変位させる構成にしてある。
【００９０】
隣り合うロボット設置域５の境界部で各塗装ロボット６の間には、隣り合う塗装ロボット６どうしが被塗物Ｗの受け渡しを行う受渡部２０を設けてあり、先行する塗装域２′での塗装が終了した被塗物Ｗは、この受渡部２０を経て後行塗装域２″に送られる。
【００９１】
具体的には、制御手段１９は、先行塗装域２′での先行塗装の終了後、被塗物Ｗを保持具８とともに先行塗装ロボット６′の動作により先行塗装ロボット６′と後行塗装ロボット６″との間の受渡部２０に保持させて、被塗物Ｗと保持具８との連結は保ったままの状態で、先行塗装ロボット６′のアーム先端部７ａと保持具８との連結を解除する。
【００９２】
そして、先行塗装ロボット６′のアーム先端部７ａを受渡部２０から退避移動させた後、後行塗装ロボット６″の動作により後行塗装ロボット６″のアーム先端部７ａを、被塗物Ｗとの連結が保たれたままの状態で受渡部２０に保持されている保持具８に連結させ、これに続き後行塗装域２″での後行塗装に移行する。
【００９３】
なお、各塗装ロボット６のアーム先端部７ａには、保持具連結用のアーム側吸引路１６を通じた空気吸引を停止した状態で、永久磁石１５の磁気力に抗し連結用孔１３から連結用凸部１４を離脱させてアーム先端部７ａと保持具８との連結を解除する連結解除手段（図示省略）を装備してある。
【００９４】
即ち、制御手段１９は、アーム側吸引路１６を通じた空気吸引を停止するとともに、この連結解除手段を自動操作することで、受渡部２０において先行塗装ロボット６′のアーム先端部と保持具８との連結を解除する。
【００９５】
なお、第１塗装域２ａに搬入する被塗物Ｗは、作業者や他のロボットにより、予め保持具８を連結した状態で第１塗装域２ａ近傍の搬入部２１に保持させ、これに対し、第１塗装域２ａ用の塗装ロボット６の動作により、その塗装ロボット６のアーム先端部７ａを、被塗物Ｗとの連結が保たれた状態で搬入部２１に保持されている保持具８に連結し、これに続き、第１塗装域２ａでの塗装に移行する。
【００９６】
また、最終の第４塗装域２ｄでの塗装を終了した被塗物Ｗは保持具８とともに第４塗装域２ｄ用の塗装ロボット６の動作により、第４塗装域２ｄの近傍で搬送台車２２に載置して、塗装ロボット６のアーム先端部７ａと保持具８との連結を解除し、その後、保持具８及び搬送台車２２とともに乾燥炉３に送る。
【００９７】
そして、この際、乾燥炉３での熱環境により被塗物Ｗが軟化するのに対し、保持具８における各吸盤９の内部負圧を大気開放することで被塗物Ｗにおける吸盤吸着部位の変形を防止する。
【００９８】
各塗装域２とそれに対応して隣接する各ロボット設置域５との間には仕切り壁２４を設け、この仕切り壁２４には、ロボット設置域５に設置した塗装ロボット６のアーム７を対応塗装域２へ延出させる作業用開口２４ａを形成してある。
【００９９】
また、各ロボット設置域５の天井懐部には、空調機（図示省略）からロボット設置域用の給気路２５ａを通じて供給される換気用空気ｓａを受け入れるロボット設置域用の給気チャンバ２６を設けてある。
【０１００】
そして、この給気チャンバ２６の下壁を兼ねる各ロボット設置域５の天井部には、ロボット設置域用の給気チャンバ２６に受け入れた換気用空気ｓａを各ロボット設置域５に吹き出す給気口２７を設けてある。
【０１０１】
一方、各ロボット設置域５における天井懐部の塗装域側部分には、同空調機から塗装域用の給気路２５ｂを通じて供給される換気用空気ｓｂを受け入れる塗装域用の給気チャンバ２８を設けてある。
【０１０２】
また、この塗装域用の給気チャンバ２８から各塗装域２の一側壁２ｗまで伸びる２本のソックフィルタ２９（円筒状フィルタ）を設け、これらソックフィルタ２９は、平面視において両ソックフィルタ２９どうしの間の中央部に噴霧手段４が位置する状態に配置してある。
【０１０３】
つまり、各塗装域２については、塗装域用の給気チャンバ２８に受け入れた換気用空気ｓｂを、これら２本のソックフィルタ２９から各塗装域２の上部に供給する。
【０１０４】
各塗装域２の上部において２本のソックフィルタ２９の上側には、平面視において各塗装域２のほぼ全域にわたるダクト幅で、塗装域用の給気チャンバ２８から各塗装域２の一側壁２ｗまで伸びる渡りダクト３０を設けてある。
【０１０５】
この渡りダクト３０の先端部における下面には、各塗装域２の一側壁２ｗに沿って下向きに流れるエアカーテンｆａを形成するエアカーテン用の給気口３１を形成してある。
【０１０６】
つまり、塗装域用の給気チャンバ２８に受け入れた換気用空気ｓｂの一部は渡りダクト３０を通じエアカーテン用の給気口３１から下向きに吐出させることで、各塗装域２の一側壁２ｗに沿って下向きに流れるエアカーテンｆａを形成する。
【０１０７】
エアカーテン用給気口３１は各塗装域２の幅方向において噴霧手段４と同軸上に配置し、また、エアカーテン用給気口３１の幅寸法ｄ（換言すれば、エアカーテンｆａの幅寸法）は、塗装域一側壁２ｗの幅寸法より小さくて、２本のソックフィルタ２９どうしの離間寸法よりも小さい寸法にしてある。
【０１０８】
各塗装域２の下方には、その塗装域２への空気供給及び対応するロボット設置域５への空気供給に伴い塗装域２から下向きに排出される空気ｅａを受け入れて、その排出空気ｅａに含まれる余剰噴霧塗料を分離捕集する捕集部３２を設けてある。
【０１０９】
この捕集部３２で余剰噴霧塗料が分離されて浄化した排出空気ｅａは排気路３３を通じて排気ファン（図示省略）により排出される。
【０１１０】
したがって、各ロボット設置域５は隣接する塗装域２よりも高圧に保たれて、これらロボット設置域５からは、対応塗装域２との間の仕切り壁２４に形成された作業用開口２４ａを通じて対応塗装域２に流入する横向きないし斜め下向きの空気流ｒａが形成され、この空気流ｒａにより各塗装域２においてロボット設置域５の側への余剰噴霧塗料の飛散を抑止する。
【０１１１】
つまり、噴霧手段４による下向き塗料噴霧により塗料飛散が抑制されることとも相俟って、上記空気流ｒａによりロボット設置域５の側への余剰噴霧塗料の飛散を抑止することで、塗装ロボット６の本体部に対する余剰噴霧塗料の付着はもとより塗装ロボット６のアーム７に対する余剰噴霧塗料の付着も効果的に防止する。
【０１１２】
また、各塗装域２の一側壁２ｗに沿って下向きに流れるエアカーテンｆａを形成することで、塗装域２の一側壁２ｗに向かう余剰噴霧塗料はエアカーテンｆａにより捕捉し、これにより、各塗装域２の一側壁２ｗに対する余剰噴霧塗料の付着も確実に防止する。
【０１１３】
即ち、上記の如く噴霧手段４による下向き塗料噴霧により塗料飛散が抑制されることで、塗装域２の一側壁２ｗに向かう余剰噴霧塗料の拡がり幅も小さく抑制され、このことから、エアカーテンｆａが幅寸法ｄの小さいものであっても、各塗装域２の一側壁２ｗに対する塗料付着は効果的に防止することができる。
【０１１４】
なお、隣り合う塗装域２どうしは隔壁３４又はエアカーテンにより仕切ってあり、これにより、隣り合う塗装域２どうしの間（即ち、先行塗装域２′と後行塗装域２″との間）での余剰噴霧塗料の相互移動を防止する。
【０１１５】
また、隣り合うロボット設置域５どうしはそれらの並び方向において互いに開放させ、あるいは、仕切るにしてもエアカーテンにより仕切るに止め、これにより隣り合う塗装ロボット６どうしの間（即ち、先行塗装ロボット６′と後行塗装ロボット６″との間）での受渡部２０を介した被塗物Ｗの受渡しを容易にする。
【０１１６】
〔別実施形態〕
次に本発明の別の実施形態を列記する。
【０１１７】
保持具８と連結状態にある被塗物Ｗを保持する受渡部２０は、被塗物Ｗ及び保持具８を載せ置く形態で保持するものに限らず、被塗物Ｗ及び保持具８を吊り下げ形態で保持するものなどであってもよく、本発明の実施において受渡部２０における被塗物Ｗの保持方式は種々の変更が可能である。
【０１１８】
塗装域２の並置数は、先行塗装域２′と後行塗装域２″との関係を備える少なくとも２域以上の塗装域２を含む域数であれば、何域であってもよい。
【０１１９】
先行塗装域２′及び後行塗装域２″夫々の噴霧手段４は、塗料を鉛直下向きに噴霧するものに限らず、塗料を斜め下向きや横向きに噴霧するものであってもよく、また、塗料噴霧向きの変更が可能なものであってもよい。
【０１２０】
噴霧手段４として、被塗物Ｗの種類や噴霧塗料の種類などに応じて選択的に使用する複数の噴霧手段を先行塗装域２′や後行塗装域２″に装備してもよい。
【０１２１】
保持具８の具体的な形状・構造は前述の実施形態で示したものに限らず、被塗物Ｗに応じて種々の構成変更が可能であり、例えば、前述の実施形態では保持具８をパイプ材により形成して、そのパイプ材の内部孔（パイプ穴）を各吸盤９に対する吸引路１０とする例を示したが、これに代え、保持具８の外周側に付設するチューブにより各吸盤９に対する吸引路１０を形成するようにしてもよい。
【０１２２】
連結用孔１３は円形断面形状に代えて角型断面形状のものにし、この連結用孔１３に差し込み嵌合させる連結用凸部１４も円形断面形状に代えて角形断面形状のものにしてもよい。
【０１２３】
また、連結用孔１３を塗装ロボット６のアーム先端部７ａに設けるに代えて、保持具８に設け、これに対応させて、連結用凸部１４を保持具８に設けるに代えて、塗装ロボット６のアーム先端部７ａに設けるようにしてもよい。
【０１２４】
アーム・保持具連結手段は、永久磁石１５の磁気力のみや、空気吸引力のみでアーム先端部７ａと保持具８との連結を保持するものにしてもよく、また、電磁石の磁気力のみや、電磁石の磁気力と空気吸引力とによりアーム先端部７ａと保持具８との連結を保持するものにしてもよく、アーム・保持具連結手段の具体的な連結方式は種々の変更が可能である。
【０１２５】
アーム・保持具連結手段は、連結用孔１３とそれに差し込み嵌合させる連結用凸部１４とからなる構造に限らず、例えばエアチャック構造を採用するなど種々の構成変更が可能である。
【０１２６】
アーム先端部７ａと保持具８との連結で閉塞状態となった検出用空気路１７に対して圧力を印加する圧力印加手段は、検出用空気路１７に対して負圧を印加するものにしてもよい。
【０１２７】
前述の実施形態では、吸盤９の内部に向かう空気流を逆止弁１１により阻止することで吸盤９の被塗物Ｗに対する吸着状態を保持する例を示したが、この逆止弁１１に代えて図６に示すように、開閉弁２３を保持具８の主吸引路１０ｂなどに介装するようにしてもよい。
【０１２８】
即ち、吸盤９を被塗物Ｗに対する吸着状態に保持するときには、この開閉弁２３を制御手段１９からの無線信号による指令などにより閉じ操作し、一方、吸盤９の内部空気を吸引手段により吸引して吸盤９を被塗物Ｗに対し吸着させるときや、吸盤９の内部を大気開放して吸盤９の被塗物Ｗに対する吸着状態を解除するときには、この開閉弁２３を制御手段１９からの無線信号による指令などにより開き操作するようにしてもよい。
【０１２９】
また、前述の実施形態では、吸盤９の内部空気を吸引して吸盤９を被塗物Ｗに対し吸着させるときだけ吸引手段（図示省略）を吸引路１０の吸引口１０ａに接続する構成にしたが、これに代え、アーム先端部７ａと保持具８との連結状態を保持するアーム側吸引路１６を通じて付与される空気吸引力を利用して吸盤９の内部空気を吸引することで、吸盤９を被塗物Ｗに吸着させる構成にしてもよい。
【０１３０】
保持具８における吸引路１０の吸引口１０ａは必ずしもアーム先端部７ａと保持具８との連結接合面に開口させる必要はなく、保持具８における他の箇所に開口させてもよい。
【０１３１】
各塗装域２に対する給気構造については図７〜図９に示す構成にしてもよい。
【０１３２】
つまり、エアカーテン用の給気口３１を下面に形成したエアカーテン用の吹出ボックス３５を、各塗装域２における一側壁２ｗの上部に配設する。
【０１３３】
そして、塗装域用の給気チャンバ２８から延出する２本のソックフィルタ２９をエアカーテン用吹出ボックス３５の側面まで至らせて、それらソックフィルタ２９の先端部を絞り開口３５ａを通じてエアカーテン用吹出ボックス３５の内部に開口させる。
【０１３４】
即ち、この給気構造では、塗装域用の給気チャンバ２８に受け入れた換気用空気ｓｂの一部を両ソックフィルタ２９から各塗装域２の上部に供給するのに併行して、塗装域用の給気チャンバ２８に受け入れた換気用空気ｓｂの他部を両ソックフィルタ２９を通じてエアカーテン用吹出ボックス３５に供給し、これにより、エアカーテン用の給気口３１から空気吐出させて塗装域２の一側壁２ｗに沿うエアカーテンｆａを形成する。
【０１３５】
また、各塗装域２に対する給気構造については図１０〜図１２に示す構成にしてもよい。
【０１３６】
つまり、各塗装域２における一側壁２ｗの両端隅部に塗装域２の全高に及ぶ塗料タンク設置室３６を形成し、これら塗料タンク設置室３６の平面視横断面形状は塗装域２における一側壁２ｗの両端隅部に納まる略三角形状にする。
【０１３７】
そして、エアカーテン用給気口３１の平面形状（即ち、エアカーテンｆａの平面視横断面形状）は、塗料タンク設置室３６の三角横断面形状における底辺部と塗装域２の一側壁２ｗとにより囲まれる台形形状する。
【０１３８】
即ち、この給気構造であれば、エアカーテンｆａにより、塗装域２の一側壁２ｗに対する余剰噴霧塗料の付着を防止するとともに、両塗料タンク設置室３６の室壁に対する余剰噴霧塗料の付着も併せて防止することができる。
【０１３９】
さらに各塗装域２に対する給気構造については図１３に示す構成にしてもよい。
【０１４０】
つまり、各塗装域２の上部に設ける渡りダクト３０の下壁３０ａをパンチング板やフィルタなどにより形成する多孔構造にし、これにより、ソックフィルタ２９を省略して、渡りダクト３０の下壁多孔構造から塗装域２の上部に換気用空気ｓｂを吹出供給する。
【０１４１】
各ロボット設置域５に設置する塗装ロボット６は、床置き型のものに限らず、壁掛け型や天井吊り型など、どのような設置形式のものであってもよい。
【０１４２】
また、噴霧手段４は昇降操作が自在な状態で塗装域２に配置し、これにより、噴霧手段４に対するメンテナンスを容易に行えるようにしてもよい。
【０１４３】
そして、この場合、例えば図１４に示すように、上下揺動が自在な平行リンク機構３７の揺動端に下向き姿勢の噴霧手段４を取り付け、そして、この平行リンク機構３７を上昇揺動側に付勢するウエイトなどの付勢手段３８を設けるとともに、平行リンク機構３７の揺動範囲を規定する緩衝用エアシリンダなどの限界規定手段３９を設けるようにしてもよい。
【０１４４】
つまり、この構造であれば、通常時は平行リンク機構３７を限界規定手段３９により規定される上昇限界位置まで上昇揺動させた状態にすることで、噴霧手段４を下向き姿勢で塗装域２の上部位置に保持することができ、この状態で、噴霧手段４を被塗物Ｗに対して塗料噴霧させることができる。
【０１４５】
一方、噴霧手段４に対するメンテナンス作業時などには、付勢手段３８の付勢力に抗し平行リンク機構３７を鉛直下向き姿勢となる下降限界位置まで下降揺動させて、付勢手段３８の付勢方向を反転させることで、噴霧手段４を下向き姿勢で塗装域２の下部位置に保持することができ、この状態で、噴霧手段４に対するメンテナンス作業などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１４６】
本発明の塗装方法及び塗装設備は、自動車バンパの塗装に限らず、種々の物品の塗装に利用することができる。
【符号の説明】
【０１４７】
６          塗装ロボット
７          アーム
７ａ        アーム先端部
８          保持具
Ｗ          被塗物
４          噴霧手段
２′        先行塗装域
６′        先行塗装ロボット
４′        先行噴霧手段
２″        後行塗装域
６″        後行塗装ロボット
４″        後行噴霧手段
２０        受渡部
１９        制御手段
１３        連結用孔
１４        連結用凸部
１３ｂ      テーパ状入口部
１４ｂ      テーパ状段部
１５        永久磁石
１７        空気路
１８        圧力検出手段
９          吸盤
１０        吸引路
１１        逆止弁
２３        開閉弁
１０ａ      吸引口
１２        カバー
５′        先行ロボット設置域
５″        後行ロボット設置域
３４        隔壁又はエアカーテン
【図１】
2015221418.tif 000003
【図２】
2015221418.tif 000004
【図３】
2015221418.tif 000005
【図４】
2015221418.tif 000006
【図５】
2015221418.tif 000007
【図６】
2015221418.tif 000008
【図７】
2015221418.tif 000009
【図８】
2015221418.tif 000010
【図９】
2015221418.tif 000011
【図１０】
2015221418.tif 000012
【図１１】
2015221418.tif 000013
【図１２】
2015221418.tif 000014
【図１３】
2015221418.tif 000015
【図１４】
2015221418.tif 000016