(57)【要約】【課題】  可撓性回路基板の捩れや反りの影響を防止するために回路基板の端子部裏面に補強部材を粘着し、この補強部材を簡単に剥離可能とした可撓性回路基板を得ること、回路基板を収納した際に簡単な構成で可撓性回路基板の移動を防止し得る収納容器を提供する。【解決手段】  可撓性回路基板本体１１の端子部１６に対応して、端子部１６に形成した端子１５と反対面の可撓性回路基板本体１１に、端子部１６よりも長く形成された舌片２３を有する補強部材２０を粘着固定して可撓性回路基板２４を構成する。  また、この可撓性回路基板２４を収納する収納凹部５２の補強部材２０に対応する収納容器本体５１の反対面側に押圧部５５を突出形成し、複数の収納容器５６を重ね合わせた際に、上段に形成した押圧部５５によって、下段の収納容器５６´に収納されている可撓性回路基板２４の補強部材２０面を押圧するように可撓性回路基板の収納容器を構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一端に複数の端子を一平面上に備えた端子部を有する可撓性回路基板本体と、
この可撓性回路基板本体の前記端子部に相当する他の平面上に着脱自在に粘着固定され前記端子部よりも大きく形成されて前記可撓性回路基板本体端部から外方に突出する舌片を備えた補強部材と、
を有する可撓性回路基板。
【請求項２】
前記補強部材は長尺状に形成され、前記舌片は前記可撓性回路基板本体の長手方向に延在されていることを特徴とする請求項１記載の可撓性回路基板。
【請求項３】
前記補強部材は、前記端子部に相当する箇所にのみ粘着材を有することを特徴とする請求項１記載の可撓性回路基板。
【請求項４】
前記補強部材は、前記端子を被接続用の端子と接続される際には前記可撓性回路基板本体から剥離されていることを特徴とする請求項１記載の可撓性回路基板。
【請求項５】
少なくとも一端に複数の端子を一平面上に備えた端子部を有する可撓性回路基板本体と、この可撓性回路基板本体の前記端子部に相当する他の平面上に着脱自在に粘着固定され前記端子部よりも大きく形成されて前記可撓性回路基板本体端部から外方に突出する舌片を備えた補強部材と、を有する可撓性回路基板を収納する収納容器本体を備えた可撓性回路基板の収納容器であって、
前記収納容器は、前記収納容器本体の一面側に形成され前記可撓性回路基板を収納する第１の収納部と、
前記第１の収納部に連接して設けられ少なくとも前記補強部材の舌片部分を収納する第２の収納部と、
前記第２の収納部に対応する前記収納容器本体の他面側に突出して形成された押圧部と、
を備え、
前記押圧部は、前記収納容器を重ねた際に下段に位置する前記補強部材面を押圧することを特徴とする可撓性回路基板の収納容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置などの接続用として用いられる可撓性回路基板と、これら可撓性回路基板を収納するための収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、液晶表示装置は、薄型軽量化や低消費電力などの点から、カラーテレビやパーソナルコンピュータ及び映像表示用モニターや携帯電話などに広く採用されている。この液晶表示装置においては、液晶表示パネルと駆動用の印刷回路基板とを電気的に接続するために可撓性回路基板が使用されている。
【０００３】
この可撓性回路基板は柔軟性を有しているために、これを機械的に補強する目的で、この可撓性回路基板に重畳させて補強板を接着固定した可撓性回路基板が特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２４２２０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、補強板を接着固定しているために、この補強板を設けた端子部分は専らプラグ形態の端子部分に限られており、その用途が限られているという問題がある。
【０００６】
実施形態の解決しようとする課題は、使用直前まで可撓性回路基板の反りや撓みなどの変形を補強部材によって防止することを可能とし、且つ、この補強部材を簡単に除去することを可能とした可撓性回路基板及び可撓性回路基板の収納装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の可撓性回路基板は、少なくとも一端に複数の端子を一平面上に備えた端子部を有する可撓性回路基板本体と、この可撓性回路基板本体の端子部に相当する他の平面上に着脱自在に粘着固定され端子部よりも大きく形成されて可撓性回路基板本体端部から外方に突出する舌片を備えた補強部材と、を有する可撓性回路基板である。
【０００８】
また、実施形態の可撓性回路基板の収納装置は、少なくとも一端に複数の端子を一平面上に備えた端子部を有する可撓性回路基板本体と、この可撓性回路基板本体の端子部に相当する他の平面上に着脱自在に粘着固定され端子部よりも大きく形成されて可撓性回路基板本体端部から外方に突出する舌片を備えた補強部材と、を有する可撓性回路基板を収納する収納容器本体を備えた可撓性回路基板の収納容器であって、収納容器本体の一面側に形成され可撓性回路基板を収納する第１の収納部と、第１の収納部に連接して設けられ少なくとも補強部材の舌片部分を収納する第２の収納部と、第２の収納部に対応する収納容器本体の他面側に突出して形成された押圧部と、を備え、収納容器を重ねた際に押圧部によって重ねられた下段に位置する補強部材面を押圧する可撓性回路基板の収納容器である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態の可撓性回路基板の構成例を示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）は同じく裏面図、（ｃ）は断面を示す側面図、（ｄ）は可撓性回路基板を構成する補強部材を示す平面図である。
【図２】実施形態の可撓性回路基板を使用した液晶表示装置を示す説明用の一部斜視図である。
【図３】実施形態の可撓性回路基板を収納するための収納容器の一部を示す説明図である。
【図４】実施形態の収納容器を示す一部断面図である。
【図５】実施形態の収納容器の他の構成例を示す一部抜粋斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、実施形態に係る可撓性回路基板について詳細に説明する。
【００１１】
この可撓性回路基板（ＦＰＣ）は、図１に示すように、合成樹脂から構成される幅広部分と幅狭部分とを有するほぼＴ字状で平板状のＦＰＣ本体１１を有する。このＦＰＣ本体１１の一面上には、回路パターン１２が形成されており、この回路パターン１２は、絶縁物にて形成されたレジスト膜などの保護膜１３によって覆われており、回路パターン１２相互間及び外部との絶縁を保っている。このＦＰＣ本体１１の幅広部１４の一端、即ち、ＦＰＣ本体１１の一端には、回路パターン１２に接続された複数の端子１５が並設された第１の端子部１６が形成され、この端子部１６の保護膜１３は、端子１５が外部に露出するように除去されている。
【００１２】
一方、ＦＰＣ本体１１の幅狭部１７の一端、即ち、ＦＰＣ本体１１の他端には、端子部１６と同じ面上で回路パターン１２に接続された複数の端子１８が並設された第２の端子部１９が形成され、この第２の端子部１９の保護膜１３は、第１の端子部１６と同様に端子１８が外部に露出するように除去されている。
【００１３】
第１及び第２の端子部１６、１９以外の残余のＦＰＣ本体１１面上には、ＦＰＣ本体１１の表裏面に囚われずに必要に応じて回路パターン１２と接続される駆動用ＩＣ（図示せず）や回路部品（図示せず）などを装着しておくことも可能である。
【００１４】
この第１の端子部１６を設けたＦＰＣ本体１１の端子１５側とは反対側の面上で、第１の端子部１６に対応する位置には、補強部材２０が粘着材２１（図（ｄ）参照）によって着脱自在に粘着固定されている。
【００１５】
この補強部材２０は、例えばポリイミドなどの合成樹脂や金属、セラミックなどの硬質もしくは可撓性の材料から形成されており、第１の端子部１６の端子１５配列方向に沿って長尺状に形成され、長手方向の一端がＦＰＣ本体１１の第１の端子部１６の長手方向端面に位置し、他端は第１の端子部１６の長手方向他端よりも突出するように、その大きさが設定されている。
【００１６】
即ち、補強部材２０は、第１の端子部１６に相当する補強部材本体２２と、この補強部材本体２２に連接して形成される舌片２３から構成され、この補強部材本体２２のＦＰＣ本体１１と対向する面に粘着材２１が塗布されている構成となる。
【００１７】
なお、舌片２３は、補強部材本体２２の両側に形成することも可能である。
【００１８】
この実施形態では、第２の端子部１９には補強部材２０を設けていないが、この第２の端子部１９は、第１の端子部１６に比較して幅狭に形成されており、第１の端子部１６に比較して反りや撓みの影響を受けにくいためであり、補強部材２０の装着を省略したものである。
【００１９】
しかしながら、第２の端子部１９も同様に、機械的に補強を行う方が良い場合には、第２の端子部１９にも第１の端子部１６と同様に、補強部材２０を粘着固定しておくことも可能である。この際に、第２の端子部１９をソケットに装着するためのプラグとして活用する場合には、第１の端子部１６の補強部材２０で使用した舌片２３部分を省略し、第２の端子部１９と同じ長さに形成するとともに、着脱不要であれば粘着材２１に代えて接着材（図示せず）で固定するようにしても差し支えない。
【００２０】
このように構成されたＦＰＣ２４を液晶表示装置に適用した場合について、図２を参照して説明をする。
【００２１】
液晶表示装置３１は、大別すると、液晶表示パネル３２と、この液晶表示パネル３２を照射するためのバックライト３３と、このバックライト３３及び液晶表示パネル３２を駆動制御するための回路を備えた回路基板（ＰＣＢ）３４と、このＰＣＢ３４と液晶表示パネル３２とを電気的に接続するＦＰＣ２４から構成されている。場合によっては、ＦＰＣ２４とバックライト３３とを同時に接続させる形態も採用することが可能である。
【００２２】
液晶表示パネル３２は、夫々矩形状のアレイ基板３５と対向基板３６とを有しており、このアレイ基板３５と対向基板３６とは液晶部材（図示せず）を封入するようにシール材（図示せず）によって封止固定されている。
【００２３】
このアレイ基板３５は、矩形状の透明なガラスや合成樹脂などから構成される絶縁基板３７を有し、この絶縁基板３７上には、多数本の信号線（図示せず）と走査線（図示せず）とが互いに直交して配列されており、必要に応じて補助容量線（図示せず）が走査線と平行に配列されている。
【００２４】
この絶縁基板３７の内面上には、更にマトリクス状に薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）（図示せず）が配置されており、ＴＦＴのゲート電極が走査線に、ソース電極が信号線に、ドレイン電極はＩＴＯなどからなる画素電極（図示せず）に接続されている。これらＴＦＴなどには保護膜（図示せず）や配向膜（図示せず）などが積層配置されてアレイ基板３５を構成している。
【００２５】
一方、このアレイ基板３５と対向する対向基板３６は、アレイ基板３５を構成している絶縁基板３７よりも小さな寸法で形成された矩形状の透明なガラスや合成樹脂などから構成される絶縁基板３８を備え、この絶縁基板３８のアレイ基板３５との対向面上にブラックマトリクス（図示せず）やカラーフィルタ（図示せず）、ＩＴＯなどからなる対向電極（図示せず）や配向膜（図示せず）などが積層配置されている。
【００２６】
なお、アレイ基板３５と対向基板３６との寸法差によるアレイ基板３５の張出部分３９は、アレイ基板３５の内部回路と接続された複数の端子４０を有するアレイ基板端子部４１として使用される。
【００２７】
このように構成された液晶表示パネル３２の表裏両面の外面上には、夫々偏光板（図示せず）が接着されている。
【００２８】
この液晶表示パネル３２のアレイ基板３５の下側には、液晶表示パネル３２を照射する光源を備えたバックライト３３が配置され、このバックライト３３の液晶表示パネル３２とは反対側の下面側には、アレイ基板３５の一方の長辺に沿って離間配置されたＰＣＢ３４が配置され、このＰＣＢ３４には、映像信号及び走査信号、駆動パルスを供給したり、基準電圧などを供給する駆動回路（図示せず）が実装されている。
【００２９】
このＰＣＢ３４と液晶表示パネル３２とは、ＦＰＣ２４によって電気的に接続されており、このＦＰＣ２４もしくはアレイ基板３５上には、ソースドライバ（図示せず）が装着されている。
【００３０】
このＦＰＣ２４をアレイ基板端子部４１に装着するためには、異方性導電接着剤（ＡＣＦ）（図示せず）を用いて行われる。このＡＣＦは接着剤の中に導電粒子を混在させた構成を採っているものであり、ＦＰＣ２４の第１の端子部１６とアレイ基板３５のアレイ基板端子部４１間にＡＣＦを介在させている。
【００３１】
このＡＣＦを介在させた段階、もしくはその前段階、あるいはそれ以前の段階において、ＦＰＣ２４の補強部材２０は、図２に示すように、ＦＰＣ本体１１から剥されて分離される。
【００３２】
この補強部材２０が剥離された状態で、ＦＰＣ２４外面上から冶具を用いて加熱しつつ加圧することで、第１の端子部１６の端子１５とアレイ基板端子部４１の端子４０とを電気的に接続し、且つ、機械的に接着させることができる。ＦＰＣ２４の接続固定段階では、既に補強部材２０はＦＰＣ本体１１から剥離されているので、この補強部材２０は、端子１５と端子４０の接続固定における加熱・加圧の作業には何等の影響も与えることがなく、接着作業の前段階までＦＰＣ２４の第１の端子部１６の捩れや反りなどの悪影響を抑制することが可能で、端子１５，４０の確実且つ正確な接続固定作業を行わせることが可能となる。
【００３３】
この補強部材２０の剥離作業においては、第１の端子部１６よりも補強部材２０の長さを長くしているために、ＦＰＣ本体１１より突出している舌片２３部分を冶具、工具もしくは作業者自身の指先などによって保持して容易に剥すことができるために、作業効率を向上させることが可能となる。
【００３４】
更に、粘着材２１の塗布を補強部材２０の補強部材本体２２部分のみに留め、舌片２３部分は非塗布状態とすることによって、引き剥がされた補強部材２０が冶具や工具、作業者の手指などに付着することが防止されるので、作業後の補強部材２０の処理が容易となるなどの効果を発揮させることが可能となる。
【００３５】
このようなＦＰＣ２４は、個別に製造された製造工程段階では、収納容器（トレー）に一括納められて、保管や搬送に供される。
【００３６】
即ち、図３及び図４に示すように、可撓性及び弾力性に優れた、例えば発泡ＰＥＴ材などの合成樹脂を射出成形などの手段を用いて箱状の収納容器本体５１を形成する。この収納容器本体５１には、ＦＰＣ２４を収容するために、ＦＰＣ２４とほぼ同じ外形を有する複数の収納凹部（収納部）５２が形成されている。この収納凹部５２は、ＦＰＣ本体１１を収納するための第１の収納部を形成するＦＰＣ本体収容部５３と、補強部材２０を収納するためのＦＰＣ本体収納部５３に連接形成された第２の収納部を構成する補強部材収納部５４から構成されている。
【００３７】
このＦＰＣ本体収納部５３は、実質的に補強部材収納部５４も含めて収納するだけの深さを有しており、補強部材収納部５４は、実質的に補強部材２０の舌片２３を収納する部分から構成されているとも表現することができるが、説明上では補強部材２０を収納する部分全体を補強部材収納部５４としている。この補強部材収納部５４は、ＦＰＣ本体収納部５３と同じ深さとして構成することも可能だが、舌片２３のみを収納する部分をＦＰＣ本体収納部５３よりも浅く構成することも可能である。
【００３８】
この補強部材収納部５４に対応する位置の収納容器本体５１の底面（外面）には、収納容器本体５１から外方に突出する押圧部５５が一体に形成されて、収納容器５６を構成している。
【００３９】
なお、収納凹部５２以外の収納容器５６の構成要素については、ここでは詳細な説明は省略している。
【００４０】
この押圧部５５は、複数の収納容器５６を段重ねにした際に、上段の収納容器５６の押圧部５５が下段の収納容器５６´に収容されているＦＰＣ２４の補強部材２０の上面を押圧（接触）するように、押圧する面積の大きさ及び位置関係となるように設定されている。
【００４１】
これによって、収納容器５６´の収納凹部５２に収容されているＦＰＣ２４は、上段の収納容器５６の押圧部５５によって位置決めされるので、ＦＰＣ２４の位置を固定保持させることが可能となる。
【００４２】
なお、図示の場合には、押圧部５５，５５´は、収納容器５６，５６´の底面よりも突出しているように示しているが、収納容器５６，５６´を構成する際に、収納容器５６，５６´が重なる周縁部分などの高さを、この押圧部５５，５５´の高さ分を吸収できるような高さに形成することで、収納容器５６，５６´を平坦面に置いた場合でも、押圧部５５，５５´が収納容器５６，５６´の下側から突出させないように形成することができる。このような構成を採れば、収納容器５６，５６´の押圧部５５，５５´の突出に伴う破損の危険を回避させることが可能となる。
【００４３】
この押圧部５５，５５´は、補強部材２０の全面と接触するように構成しても良いが、補強部材２０はＦＰＣ本体１１と粘着固定されているので、その一部分のみと接触するように構成しても良く、また、押圧部５５，５５´の構成としては、台形上、長方形状、正方形状や筋状、ドット状など、その形状は特に問わない。
【００４４】
また、収納容器５６からＦＰＣ２４を取り出し易くするために、図５に示すように、補強部材２０の舌片２３に対応する収納容器本体５１部分に、冶具や工具、指先などが挿入できる凹所５７を形成しておくことも可能である。この凹所５７は舌片２３を取囲むように全体を凹ませた形状にしたり、あるいは、舌片２３の両サイドや先端部分のみを凹ませた形状にしても差し支えない。この場合でも、舌片２３に粘着材を塗布しておかなければ、貼り付きなどの弊害を予防することが可能である。
【００４５】
更に、収納容器５６からのＦＰＣ２４の取り出しは、この舌片２３を利用するだけではなく、ＦＰＣ２４の他の部分を利用して取り出すようにすることでも差し支えなく、この場合においても、舌片２３を非粘着面構成としておけば、取り出し作業が容易にできる。
【００４６】
また、液晶表示パネル３２の構成や液晶表示装置３１としての構成などは、上記説明の構成以外のものでも適用が可能であり、その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲での追加や変更は適宜成し得るものである。
【符号の説明】
【００４７】
１１…可撓性回路基板本体
１５…端子
１６…第１の端子部
２０…補強部材
２１…粘着材
２３…舌片
２４…可撓性回路基板（ＦＰＣ）
５１…収納容器本体
５２…収納凹部
５３…ＦＰＣ本体収納凹部（第１の収納部）
５４…補強部材収納凹部（第２の収納部）
５５，５５´…押圧部
５６，５６´…収納容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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