(57)【要約】【課題】素子基板と封止基板との間に充填材を適切に配置する技術を提供すること、有機ＥＬ表示装置の充填不良を低減することを目的とする。【解決手段】有機エレクトロルミネセンス素子が形成される画素領域及び画素領域の周縁領域を有する素子基板に対向配置させる封止基板に対し、画素領域及び周縁領域に至る範囲に充填材を塗布する塗布工程と、素子基板と封止基板とを充填剤を挟んで重ね合わせ、充填材を硬化させる工程を有し、塗布工程は、充填材の液滴を吐出して行う有機ＥＬ表示装置の製造方法が提供される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機エレクトロルミネセンス素子が形成される画素領域及び前記画素領域の周縁領域を有する素子基板に対向配置させる封止基板に対し、前記画素領域及び前記周縁領域に至る範囲に充填材を塗布する塗布工程と、
前記素子基板と前記封止基板とを前記充填剤を挟んで重ね合わせ、前記充填材を硬化させる工程を有し、
前記塗布工程は、前記充填材の液滴を吐出して行うことを特徴とする有機エレクトロルミネセンス表示装置の製造方法。
【請求項２】
前記塗布工程は、前記充填材を微滴化し前記封止基板に吐出することを特徴とする請求項１に記載の有機エレクトロルミネセンス表示装置の製造方法。
【請求項３】
前記充填材を、１滴当たり０．０２ｍｇ乃至０．１ｍｇの液滴として吐出することを特徴とする請求項２に記載の有機エレクトロルミネセンス表示装置の製造方法。
【請求項４】
前記充填材を、ピエゾ方式又はサーマル方式のインクヘッドを用いて行うことを特徴とする請求項２に記載の有機エレクトロルミネセンス表示装置の製造方法。
【請求項５】
前記周縁領域に塗布する液滴の量が、前記画素領域に塗布する液滴の量より少ないことを特徴とする請求項２に記載の有機エレクトロルミネセンス表示装置の製造方法。
【請求項６】
前記素子基板は複数個の表示パネル内在する多面取り基板であって、
前記塗布工程は、前記表示パネル単位に分離する分断領域を含めて前記充填材を塗布することを特徴とする請求項１に記載の有機エレクトロルミネセンス表示装置の製造方法。
【請求項７】
前記素子基板は複数個の表示パネル内在する多面取り基板であって、
前記塗布工程は、前記表示パネル単位に分離する分断領域を除外して前記充填材を塗布することを特徴とする請求項１に記載の有機エレクトロルミネセンス表示装置の製造方法。
【請求項８】
有機エレクトロルミネセンス素子が形成される画素領域及び前記画素領域の周縁領域を有する素子基板と、前記素子基板に対向配置された封止基板と、前記素子基板と前記封止基板との間に設けられた充填材と、を有し、
前記充填材は、前記画素領域から前記周縁領域を含む、前記素子基板及び前記封止基板の端部にかけて連続して設けられていることを特徴とする有機エレクトロルミネセンス表示装置。
【請求項９】
前記充填材の最外端面は、前記素子基板及び前記封止基板の側端部よりも内側に位置していることを特徴とする請求項８に記載の有機エレクトロルミネセンス表示装置。
【請求項１０】
前記充填材の最外端面は、前記素子基板及び前記封止基板の側端部と揃っていることを特徴とする請求項８に記載の有機エレクトロルミネセンス表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機エレクトロルミネセンス表示装置の封止技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機エレクトロルミネセンス素子（以下「有機ＥＬ素子」ともいう。）を表示素子として画素領域に設けた有機エレクトロルミネセンス表示装置（以下「有機ＥＬ表示装置」ともいう。）は、当該有機ＥＬ素子が外気に晒されないようにした気密構造がとられている。
【０００３】
例えば、有機ＥＬ素子が形成された素子基板に封止用のガラス基板を対向させ、シール材によって封止する中空封止構造が採用されている。この中空封止構造では、素子基板と封止基板との間に空間が存在している。この構造では封止基板に外力が作用して撓むと、有機ＥＬ素子が設けられた素子基板と接触して傷が付き、黒点欠陥が発生する原因となっている。また、封止空間内の乾燥を維持するために乾燥剤を充填するためには封止ガラスを加工する必要があり、製造コストが増加する要因となっている。
【０００４】
これに対し、素子基板と封止基板との間に充填材等を充填する平板封止構造（固体封止構造とも呼ばれる）が開発されている。この平板封止構造は、素子基板と封止基板とを貼り合わせるための接着剤（「ダム剤」ともいう。）によるシールパターンで画素領域が囲まれるように形成し、その囲まれた領域内に充填材（「フィル剤」ともいう。）が充填されている。
【０００５】
平板封止構造（固体封止構造）を採用する場合、シールパターンの内側領域に充填される充填材に気泡等が含まれないようにする必要がある。充填材の中に気泡等が含まれると、有機ＥＬ素子の劣化の原因となり、表示領域内では外観不良となって有機ＥＬ表示装置の品質を低下させるものとなる。
【０００６】
このような平板封止構造（固体封止構造）における充填材不良を解消するために、例えば、有機ＥＬ素子が形成された素子基板と色変換フィルタが形成された封止基板とを、フィル剤に相当する樹脂充填材料を介して貼り合わせる際に、樹脂充填材料の充填不良を改善する技術が開示されている（特許文献１参照）。
【０００７】
特許文献１で開示される有機ＥＬディスプレイは、色変換フィルタが形成された封止基板上に、ストライプ状のインクジェット用隔壁と、インクジェット用隔壁の長手方向端部と外周シールパターンとの間に配置された充填材料誘導壁とが設けられている。これらの構造物により、有機ＥＬ素子が形成された素子基板と色変換フィルタが形成された基板とを貼り合わせる時に、それらの間に封入される樹脂充填材料の流れがインクジェット用隔壁により誘導され、気泡を巻き込むことなく長手方向に広がる効果が期待されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２０１０／００４８６５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
平板封止構造（固体封止構造）では、カラーフィルタ等が設けられた封止基板に、ディスペンサを用いてシールパターンを描画し、当該シールパターンの内側領域に充填材をディスペンサにより塗布している。そして、シールパターンと充填材が塗布された封止基板と有機ＥＬ素子が設けられた素子基板とを減圧下で貼り合わせて一体化している。
【００１０】
貼り合わせ工程では、シールパターンの内側に充填材が十分に広がり気泡が含まれないようにする必要がある。このとき、素子基板と封止基板とを貼り合わせたとき、充填材の量が少ないと内側領域に気泡ないし充填材が充満しない空間部分が含まれてしまう不具合がある。一方、フィル剤の量が多いとシールパターンが決壊して充填材が外部に漏れ出してしまう問題がある。
【００１１】
この問題は、素子基板とカラーフィルタが設けられた封止基板との間隔を狭めて、狭ギャップ化を図ろうとするときに顕著なものとなる。狭ギャップ化を図る場合、充填材を過不足なく供給するには精密な制御が要求されるためである。
【００１２】
これに対し、特許文献１に記載されているように、充填材料の流れを誘導するための隔壁が必要であると、製造工程が増えてしまう問題がある。また当該隔壁が必要であると、画素の高精細化を図ることができず、パネルの狭ギャップ化を図るためには当該隔壁の高さを精密に制御する必要がある。
【００１３】
このような状況に鑑み、本発明の一実施形態は、素子基板と封止基板との間に充填材を適切に配置する技術を提供することを目的とする。また、本発明の一実施形態は、有機ＥＬ表示装置の充填不良を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の一実施形態によれば、有機エレクトロルミネセンス素子が形成される画素領域及び画素領域の周縁領域を有する素子基板に対向配置させる封止基板に対し、画素領域及び周縁領域に至る範囲に充填材を塗布する塗布工程と、素子基板と封止基板とを充填剤を挟んで重ね合わせ、充填材を硬化させる工程を有し、塗布工程は、充填材の液滴を吐出して行う有機ＥＬ表示装置の製造方法が提供される。
【００１５】
別の好ましい態様によれば、塗布工程は、充填材を微滴化し封止基板に吐出することが好ましい。充填材を、１滴当たり０．０２ｍｇ乃至０．１ｍｇの液滴として吐出することが好ましい。充填材を、ピエゾ方式又はサーマル方式のインクヘッドを用いて行うことが好ましい。周縁領域に塗布する液滴の量が、画素領域に塗布する液滴の量より少ないことが好ましい。
【００１６】
別の好ましい態様によれば、素子基板は複数個の表示パネル内在する多面取り基板であって、塗布工程は、表示パネル単位に分離する分断領域を含めて、或いは表示パネル単位に分離する分断領域を除外して充填材を塗布する有機ＥＬ表示装置の製造方法が提供される。
【００１７】
本発明の一実施形態によれば、有機エレクトロルミネセンス素子が形成される画素領域及び画素領域の周縁領域を有する素子基板と、素子基板に対向配置された封止基板と、素子基板と封止基板との間に設けられた充填材とを有し、充填材は、画素領域から周縁領域を含み、素子基板及び封止基板の端部にかけて連続して設けられている有機ＥＬ表示装置が提供される。
【００１８】
別の好ましい態様によれば、充填材の最外端面は、素子基板及び封止基板の側端部よりも内側に位置していること、或いは素子基板及び封止基板の側端部と揃っていることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の平面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の断面図であり、図１のＡ−Ｂ切断線に対応する図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の製造方法を説明する図であって、封止基板に充填材を塗布する工程を説明する図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の製造方法を説明する図であって、液滴のサイズと間隔が小さい場合（Ａ）と、大きい場合（Ｂ）の比較を説明する図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の製造方法を説明する図であって、封止基板に充填材を塗布する工程を説明する図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の製造方法を説明する図であって、多面取り用の封止基板に液状充填材料を塗布する工程を説明する図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の製造方法を説明する図であって、封止基板１０４ｂに充填材１３２を塗布するパターンの一例を示す。
【図８】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の製造方法を説明する図であって、封止基板１０４ｂに充填材１３２を塗布するパターンの一例を示す。
【図９】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の製造方法を説明する図であって、（Ａ）は図７で示す封止基板と素子基板とを貼り合わせたときの断面構造を示し、（Ｂ）は図８で示す封止基板と、素子基板とを貼り合わせたときの断面構造を示す。
【図１０】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置の製造方法を説明する図であって、（Ａ）は図９（Ａ）で示す封止基板と素子基板とが貼り合わされた状態から有機ＥＬ表示装置を分断した状態を示し、（Ｂ）は図９（Ｂ）で示す封止基板と素子基板とが貼り合わされた状態から有機ＥＬ表示装置を分断した状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を、図面等を参照しながら説明する。但し、本発明は多くの異なる態様で実施することが可能であり、以下に例示する実施の形態の記載内容に限定して解釈されるものではない。また、図面は説明をより明確にするため、実際の態様に比べ、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には、同一の符号を付して、詳細な説明を適宜省略することがある。
【００２１】
＜第１の実施形態＞
［有機エレクトロルミネセンス表示装置の構成］
図１は、本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置１００の平面図を示す。また、図１中に示すＡ−Ｂ切断線に対応する断面構造を図２に示す。有機ＥＬ表示装置１００は、素子基板１０２と封止基板１０４を備えている。素子基板１０２には画素１０８が複数個配列された画素領域１０６が設けられている。封止基板１０４は素子基板１０２と対向し、少なくとも画素領域１０６を覆うように配置されている。
【００２２】
素子基板１０２の画素領域１０６において、画素１０８のそれぞれには、有機ＥＬ素子１１８が設けられている。図２で示すように、有機ＥＬ素子１１８は、画素電極１２０、有機ＥＬ層１２２、共通電極１２４によって構成されている。画素電極１２０はトランジスタ１３０に接続されており、このトランジスタ１３０によって有機ＥＬ素子１１８の発光が制御される。画素電極１２０はそれぞれの画素１０８に対応して設けられる個別の電極であり、一方共通電極１２４は複数の画素に共通して設けられている。共通電極１２４上には有機EL層への水分侵入を防止する保護膜１２８が設けられている。
【００２３】
図２で示すように有機ＥＬ素子１１８が設けられた素子基板１０２と封止基板１０４との間には充填材１３２が設けられている。充填材１３２は、有機ＥＬ素子１１８が設けられた画素領域１０６から、素子基板１０２及び封止基板１０４の周辺領域１１４にかけて連続的に設けられている。
【００２４】
本実施形態に係る有機ＥＬ表示装置は、素子基板１０２と封止基板１０４を対向配置して固定した状態において、基板の周縁部にシールパターンを設けるのではなく、画素領域１０６及び周辺領域１１４に設けられた充填材１３２によって両基板を固定している。充填材１３２は有機樹脂材料を用いることができ、素子基板と封止基板とを固着できる接着力を有していることが好ましい。充填材１３２としては、熱硬化型又は紫外線硬化型の液状充填材料を用い、後述するように、その液状充填材料を塗布し硬化させている。
【００２５】
有機ＥＬ表示装置１００がトップエミッション型である場合、すなわち封止基板１０４側に有機ＥＬ素子１１８の発光が放射される場合、封止基板１０４にはカラーフィルタ層１３６を設けてもよい。カラーフィルタ層１３６はオーバーコート層１３８と共に設けられていてもよく、各画素に対応して配置されている。有機ＥＬ素子１１８の放射光が、視覚的に白色光であると認識できる場合、カラーフィルタ層１３６を少なくとも一部の画素に設けることによりカラー表示をすることが可能となる。
【００２６】
なお、本実施形態において有機ＥＬ素子１１８を形成する有機ＥＬ層１２２の構成に特段の限定はない。有機ＥＬ層１２２は、低分子系または高分子系のいずれの有機材料を用いても形成することが可能である。例えば、有機ＥＬ層１２２に低分子系の有機材料を用いる場合、発光性の有機材料を含む発光層に加え、当該発光層を挟むように正孔輸送層や電子輸送層等のキャリア輸送層が付加してもよい。
【００２７】
本実施形態において、有機ＥＬ素子１１８は、可視光の波長帯域において広い帯域の光を出射する、白色発光素子が適用することができる。このような白色発光の有機ＥＬ素子１１８の構成は、有機ＥＬ層１２２に、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の各色を発光する発光層が含まれる。或いは、有機ＥＬ層１２２に、青色（Ｂ）と黄色（Ｙ）の波長帯域の光を発光する発光層を含む構成とすることで、視覚上白色発光とすることができる。
【００２８】
素子基板１０２の一端部には画素を駆動する信号が入力される入力端子部１１２が設けられており、この入力端子部１１２は封止基板１０４の外側に配置されている。入力端子部１１２の近傍にはドライバＩＣ１１０が設けられていてもよい。素子基板１０２に実装されるドライバＩＣ１１０も封止基板１０４の外側領域に配置されている。素子基板１０２と封止基板１０４との間に充填ざれる充填材１３２は、ドライバＩＣ１１０や入力端子部１１２の領域に侵食しないように設けられている。本実施形態において、充填材１３２の塗布範囲及び塗布量が制御されていることで、有機ＥＬ素子１１８を封入しつつ素子基板１０２の実装面に支障を与えないようにされている。
【００２９】
本実施形態では充填材１３２が有機ＥＬ表示装置１００の画素領域１０６及び周辺領域１１４まで連続して設けられた構成を有し、シールパターンが省略された構成を有しているので、周辺領域１１４の幅を狭くすることができる。すなわち、表示装置において額縁と呼ばれる画素領域を囲む周縁領域の幅を狭くすることができる。
【００３０】
［有機エレクトロルミネセンス表示装置の製造方法］
本発明の一実施形態に係る有機ＥＬ表示装置において、充填材１３２は封止基板１０４及び素子基板１０２の一方又は双方に設けることが好ましい。例えば、封止基板１０４に印刷法により充填材１３２を設けることができる。印刷法としては、充填材１３２を塗布する範囲を精密に制御し、被印刷面となる下地にダメージを与えない方式を用いることが望まれる。
【００３１】
そのような方式として、充填材となる未硬化の液状充填材料を微小な液滴にして塗布する方法を用いることができる。液滴を塗布する印刷方式としては、インクジェット法と呼ばれる方式を採用することが好ましい。インクジェット法には、ピエゾ方式及びサーマル方式が開発されているが、本発明の一実施形態においては、そのいずれの方法も適用することができる。以下の説明では、主としてインクジェット法を用いて、充填材１３２を素子基板１０２と封止基板１０４との間に設ける方法について説明する。
【００３２】
図３は封止基板１０４に充填材１３２を塗布する工程を示す。充填材１３２は液滴にされて封止基板１０４上に塗布される。充填材１３２を吐出するヘッド１４０の構成は、ピエゾ方式やサーマル方式などによるインクジェット法と同様の構成が適用可能である。液状充填材料は微滴化され、ヘッド１４０から封止基板１０４に向けて吐出される。吐出される液状充填材料の液滴量は、１滴当たり０．００００２ｍｇから０．００１ｍｇとすることが好ましい。
【００３３】
１回に吐出する液滴の量が多くすると、充填材１３２を塗布する時間が短くなるが、充填材１３２が塗布された領域の輪郭部分（あるいは境界部分）の形状の制御性が低下する。例えば充填材１３２でなるパターンの輪郭部分の形状を直線状にしたい場合、１回に吐出される液滴の量が多いと、液滴の輪郭形状が反映され、吐出領域における輪郭の直線性が損なわれることになる。また、１回に吐出する液滴の量が多いと、封止基板１０４上で液滴が広がる面積が大きくなるので、描画される充填材１３２のパターン精度を高めるためにも、液滴の量を微少にすることが好ましい。
【００３４】
図４は、液状充填材料の液滴のサイズと、基板上に塗布されたときの液滴の広がりを模式的に示す図である。図４（Ａ）は、本実施形態におけるように、液滴１３４を微少化し、当該液滴１３４を密に塗布した態様を示す。液滴１３４は基板上である程度広がるものの、１滴当たりの液滴１３４の量が少ないので、流動して広がる面積も小さいものとなる。しかし、液滴１３４を密に配置することにより、流動した液滴１３４が相互に重なりあって、隙間のない充填材を形成することができる。
【００３５】
一方、図４ｂは、液滴１３４ｂのサイズが大きい場合であり、ディスペンサで液滴１３４ｂを塗布したときの液滴１３４ｂの広がりを模式的に示す図である。液滴同士の間隔は数ミリメートル、例えば５ｍｍから８ｍｍ程度の間隔を想定している。この場合、液滴１３４ｂの量が多いため、液滴１３４ｂの広がる面積も大きく、また液滴１３４ｂの間隔も広いため液滴同士が重なっても、間に隙間が生じてしまう。隙間ができないように、液滴１３４ｂの密度を大きくすると、基板上に塗布される液滴１３４ｂの量が増えてしまうので、充填材１３２のパターンを精密に制御することができなくなってしまう。
【００３６】
図４（Ａ）、（Ｂ）で示すように、液滴の量を微少なものとし、液滴同士の間隔を狭めて密に配置することにより、充填材１３２のパターンを精密に制御することができる。本発明の一実施形態では、充填材１３２を囲むシールパターンを設けないので、このように液滴の１回当たりの吐出量を微少化して、塗布される液状充填材料でなるパターンの制御性を高めることが望ましい。
【００３７】
ヘッド１４０から吐出された液滴が付着する位置は、ヘッド１４０と被着面である封止基板１０４との距離により制御可能である。ヘッド１４０と封止基板１０４との間隔は１０ｍｍ以下、好ましくは１ｍｍ以下とすることで液滴の付着位置の制御性が向上する。充填材による液滴を微少化することにより、封止基板１０４上に塗布される液滴の間隔を縮小させ、最終的には全面に均一に充填材１３２が充填されるようにすることが好ましい。そのため、封止基板１０４上における液滴と隣接する液滴との間隔は、１ｍｍ以下、さらには０．１ｍｍ以下とすることが好ましい。液滴の間隔を狭くすることにより、充填材１３２に気泡が含まれ、あるいは充填材１３２が充満しない空間部分が形成されるのを防ぐことができる。
【００３８】
なお、液状充填材料の粘度を調整するために、ヘッド１４０を加熱して液滴を吐出するようにしてもよい。ヘッド１４０に加熱機構を設け、液状充填材料を加熱しながら吐出することで、液滴の微少化を容易にし、ノズルの詰まりなどを防ぐことができる。ヘッド１４０の加熱温度としては、ヘッド１４０が液滴を容易に飛ばすことができる温度に制御することが望ましい。
【００３９】
このように、充填材を塗布する段階において、微少な分量の液滴を狭い間隔で塗布することで、素子基板と封止基板の間に設ける充填材の量を精密に制御することができる。充填材の液滴を微少化し、隣接する液滴同士の間隔を狭くすることで、素子基板１０２と封止基板１０４の間に設けられた充填材１３２の中に気泡が含まれ、或いは充填材１３２が充満しない空間が形成されることを防ぐことができる。また、液状充填材料の液滴を微少化して塗布することで、封止基板１０４上で均一に充填材を塗布することができ、素子基板１０２と封止基板１０４の間隔（ギャップ）を制御し、ギャップムラを抑制することができる。
【００４０】
封止基板１０４に液状充填材の液滴を塗布した後は、一定時間放置してレベリングを行ってもよい。封止基板１０４上に塗布された液滴は、流動性を有しているので、一定時間放置されることにより封止基板１０４上で広がって、ある程度の平坦化を図ることができる。封止基板１０４に塗布された液状充填材料は、ある程度粘度を高めてから粘度を調整して、減圧下で素子基板と貼り合わせを行うことが好ましい。このような処理により、一定の間隔を保って封止基板１０４と素子基板１０２とを貼り合わせることができる。封止基板１０４に塗布された液状充填材料の粘度を高める処理としては、液状充填材料が紫外線硬化材料である場合には、完全に硬化しない程度に所定の時間、紫外線照射処理をすればよい。
【００４１】
液状充填材料が塗布された封止基板１０４と素子基板１０２とを貼り合わせた場合において、液状充填材料の液滴サイズを微小なものとし、当該液滴を密に塗布することにより、液滴の広がりを抑えつつ、充填材１３２に気泡や空間部分が形成されるのを防ぎ、充填材１３２のパターン精度を保つことができる。
【００４２】
なお、封止基板１０４上に塗布する液滴の大きさを場所によって異ならせるようにしてもよい。充填材１３２のパターン形状を制御する領域は吐出する液滴の量をより少なくし、充填材を塗布することを主たる目的とする領域においては液滴の量をある程度多くしてもよい。図５は一例を示し、封止基板１０４の周縁部において塗布する液滴を小さいものとし、その内側領域においては液滴をそれよりも大きくして塗布をしている。
【００４３】
図５で示すように、封止基板１０４の周縁部において液状充填材料の液滴１３４を小さくすることで、充填材１３２のパターンの精度（例えば直線性）を高めることができる。また、塗布された液滴１３４の広がる範囲が抑制されるので、ドライバＩＣ等の実装面に近接して充填材１３２を設けることができる。換言すれば、ドライバＩＣ等の実装面に近接して充填材１３２を設ける場合でも、充填材１３２の広がりが抑制されるので実装面が侵食されず、歩留の低下を防ぐことができる。
【００４４】
一方、封止基板１０４の内側領域において塗布される液滴１３４’を、周縁部に塗布する液滴１３４に比べて大きくすることで、充填材１３２を塗布する工程の時間を短縮することができる。また、封止基板１０４の内側領域において塗布される液滴を大きくすることで、液滴１３４’の広がり量が大きくなり、充填材１３２が充満しない空間領域が形成されることを防ぐことができる。
【００４５】
図２で示すように、素子基板１０２は、有機ＥＬ素子１１８を囲むようにバンク層１２６が形成れており、それによって表面が凹凸化されている。そのため、素子基板１０２の表面形状（例えば凹凸形状）に合わせて、液状充填材料の液滴の滴下量を調整するようにしてもよい。例えば、凸状領域に比べて凹状領域が占める割合が多い領域に対しては、液滴の量（吐出量、液滴密度、液滴自体の量）を増やすようにしてもよい。
【００４６】
液状充填材料を吐出するヘッド１４０と封止基板１０４とは、一方又は双方を相対的に移動させ、封止基板１０４の被塗布面の全面が処理されるようにする。充填材の液滴を塗布した後は、塗布された液滴が広がり平坦性が向上するようにレベリング処理をすることが好ましい。
【００４７】
なお、本実施形態では、充填材１３２を封止基板１０４に塗布する例を示したが、本発明はこのような態様に限定されず、液滴を素子基板１０２に塗布するようにしてもよい。また、封止基板１０４と素子基板１０２両方に塗布するようにしてもよい。
【００４８】
本実施形態では、素子基板と封止基板とのに充填材を設けて有機ＥＬ素子を封止している。このとき充填材の形状を、その塗布時に制御することによって、シールパターンを不要なものとしている。すなわち、充填材の広がりをシールパターンによって封じる従来の構造では、シールパターンが決壊して充填材があふれてしまうおそれがあるが、本実施形態のように液状充填材料の１回当たりの塗布量を微少化して、充填材の広がりを抑え、塗布量を精密に制御することにより、有機ＥＬ表示装置においてシールパターンを省略しつつ充填材の広がりを抑え、狭額縁化や狭ギャップ化が可能な構造としている。
【００４９】
さらに、本実施形態によれば、液状充填材料の１回当たりの塗布量を微少化して、各液滴を高密度に塗布することで、充填料の流れを誘導するための隔壁部材を用いる必要がない。従って、上記のように素子基板と封止基板とのギャップを狭くすることが容易であり、画素の高精細化を図ることもできる。
【００５０】
さらに本実施形態によれば、シールパターンを形成する工程が不要となるため、工程の簡略化を図ることができる。シールパターンを設けないことにより、画素領域に隣接する周辺領域の幅を狭くすることが可能となり、狭額縁化を図ることができる。
また、本実施形態によれば、シールパターンと充填材の組み合わせでなく、素子基板と封止基板との間を充填材のみによって封止するので、両基板の間隔制御が容易となり、ギャップムラを抑制することができる。
【００５１】
＜第２の実施形態＞
本実施形態は、第１の実施形態と同様の充填材及びその製造方法をマザー基板に適用する態様を例示する。なお、本実施形態において、マザー基板とは、１枚の基板の中に複数の表示パネルが作り込まれる、いわゆる多面取り用の基板をいう。
【００５２】
図６は、画素領域に有機ＥＬ素子が設けられた表示パネルが多面取りされるマザー基板（素子基板）と対応するサイズの封止基板１０４ｂに充填材１３２を設けるために、液状充填材料を塗布する工程の一例を示す。封止基板１０４ｂは、マザー基板（素子基板）に対応して表示パネル１４２ごとにカラーフィルタ層１３６が形成されている。充填材１３２は封止基板１０４ｂの略全面に塗布される。
【００５３】
液状充填材料の液滴１３４はヘッド１４０から封止基板１０４ｂに吐出される。このとき液状充填材料の液滴１３４を吐出する位置を制御することで、充填材１３２を封止基板１０４ｂ上で選択的に塗布することができる。ヘッド１４０はインクジェット法と同様な構成とすることができ、ピエゾ方式又はサーマル方式のインクヘッドを応用することができる。ヘッド１４０の大きさに限定はないが、封止基板１０４ｂの一辺の長さと同程度の長さを有するヘッド１４０を用いることで、生産性を向上させることができる。
【００５４】
図７は、封止基板１０４ｂに充填材１３２を塗布するパターンの一例を示す。インクジェット法を用いることで、液状充填材料の液滴を封止基板１０４ｂに吐出して塗布するときに、充填材１３２を塗布すべきではない領域を除外して封止基板１０４ｂ上に充填材１３２を設けることができる。充填材１３２を塗布すべきではない領域としては、端子部１１２やドライバＩＣ１１０が実装される領域を含む端子部領域１１６、マーカ１４４が形成されている領域などである。図７は、端子部領域１１６及びマーカ１４４が形成されている領域を除き、表示パネル１４２を分断する際の分断領域１４６の位置を含めて、素子基板１０２ｂに充填材１３２が設けられている例を示す。
【００５５】
一方、図８は、封止基板１０４ｃにおいて、端子部領域１１６及びマーカ１４４が形成されている領域に加え、表示パネルを切り出す際の分断領域１４６に充填材１３２を設けないパターンを示している。複数の表示パネル１４２に対応した封止基板１０４ｃに対しても、液状充填材料を微少な液滴にして塗布することで、充填材１３２のパターンを制御して、必要な領域に選択的に設けることができる。
【００５６】
図９（Ａ）は、図７で示す封止基板１０４ｂと素子基板１０２とを貼り合わせたときの断面構造を示す。図９（Ａ）では、表示パネル１４２を分断するときの分断領域１４６まで充填材１３２が充填されている。一方、図９（Ｂ）は、図８で示す封止基板１０４ｃと素子基板１０２とを貼り合わせたときの断面構造を示す。図９（Ｂ）では、表示パネル１４２を分断するときの分断領域を除いて充填材１３２が設けられている。
【００５７】
図１０（Ａ）は、図９（Ａ）で示す封止基板１０４ｂと素子基板１０２とが貼り合わされた状態から、有機ＥＬ表示装置１００ｂを分断した状態を示す。有機ＥＬ表示装置１００ｂの端子部領域１１６以外の周縁端部にまで充填材１３２が充填されている。充填材１３２は、マザー基板を分断する際に、封止基板１０４ｂと素子基板１０２と一緒に切断されるため、有機ＥＬ表示装置１００ｂの周縁端部まで設けられることとなる。
【００５８】
充填材１３２は、端子部領域１１６に接する領域において、ドライバＩＣ１１０が実装される領域にしみ出さないように塗布されている。これは、第１の実施形態で説明したように、充填材の液滴を微少化したことにより、液滴の広がりが抑制され、パターン境界部での直線性が向上したためである。
【００５９】
図１０（Ｂ）は、図９（Ｂ）で示す封止基板１０４ｃと素子基板１０２とが貼り合わされた状態から、有機ＥＬ表示装置１００ｃを分断した状態を示す。有機ＥＬ表示装置１００ｃの端子部領域１１６以外の周辺領域１１４においても、端部に至らない範囲に充填材１３２が設けられている。
【００６０】
このような充填材１３２のパターンにおいても、液状充填材料の液滴を微少化したことにより、液滴の広がりが抑制され充填材１３２のパターン境界部における直線性が向上しているため、有機ＥＬ表示装置１００ｃの周縁部から充填材１３２がはみ出すことなく、所定の形状が保たれている。
【００６１】
本実施形態において、充填材１３２の塗布パターンは、図７で示すパターン及び図８で示すパターンの双方が適用可能である。図７で示すように、分断領域１４６を含めて充填材１３２を設けることで、マザー基板を分断した際に、基板の端部まで充填材１３２が充填されているようにすることができる。このような構成により、有機ＥＬ表示装置１００ｂの強度及び素子基板と封止基板の接着強度を高めることができる。一方、図８で示すように、分断領域１４６を除外して充填材１３２を設けることで、マザー基板を分断した際に、充填材１３２に不要な外力が作用せずダメージが入らないようにすることができ、歩留りの向上を図ることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１００・・・有機ＥＬ表示装置、１０２・・・素子基板、１０４・・・封止基板、１０６・・・画素領域、１０８・・・画素、１１０・・・ドライバＩＣ、１１２・・・端子部、１１４・・・周辺領域、１１６・・・端子部領域、１１８・・・有機ＥＬ素子、１２０・・・画素電極、１２２・・・有機ＥＬ層、１２４・・・共通電極、１２６・・・バンク層、１２８・・・保護膜、１３０・・・トランジスタ、１３２・・・充填材、１３４・・・液滴、１３６・・・カラーフィルタ層、１３８・・・オーバーコート層、１４０・・・ヘッド、１４２・・・表示パネル、１４４・・・マーカ、１４６・・・分断領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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