(57)【要約】【課題】  機械的機構のみで作動し、水田の何処にでも設置が可能で、かつ、部品点数が少なく、コンパクトな、水田の水位を一定範囲で調整可能な水位調整装置を提供する。【解決手段】  用水路側に連通する取水口と、水田側に連通する給水口を備えた筐体と、筐体の給水口側の内部に、略鉛直方向に移動可能に設けられたフロートと、給水口の水平部の上端部に設けられた第一の回動軸に取り付けられた弁を備え、弁がフロートの下降に従って前記用水路側に回動することにより、取水口が開放されるように、水位調整装置を構成する。フロートと弁の接続は、フロートの略中央の上方に延在するシャフトの、略上端に取り付けられた保持部材に設けられた第二の回動軸と、弁の取水口側の反対側の面に取り付けられた第三の回動軸に、両端が回動可能に取り付けられた棒状部材によってなされる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用水路側に連通し略水平な部分を有してなる取水口と、遊水区域側に連通し略鉛直な部分を有してなる給水口を備えてなる筐体と、前記筐体の給水口側の内部に、略鉛直方向に移動可能に設けられてなるフロートと、前記給水口の水平部の上端部に設けられた第一の回動軸に取り付けられてなる弁を備え、前記弁が、前記フロートの下降に従って前記用水路側に回動することにより、取水口が開放される水位調整装置であって、前記フロートと前記弁の接続は、前記フロートの略中央に接合され、上方に延在するシャフトの、略上端に取り付けられた保持部材の端部に設けられた第二の回動軸と、前記弁の取水口側の面と反対側の面に取り付けられた第三の回動軸に、両端が回動可能に取り付けられ、かつ略中央部の長さ方向に長穴が設けられた棒状部材によってなされることを特徴とする水位調整装置。
【請求項２】
前記長穴は、前記筐体内の前記取水口の略上端に、弁の面に平行に設けられた摺動支持部に遊嵌されていることを特徴とする、請求項１に記載の水位調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、用水路と遊水区域の間に設置される、電力などが不要な水位調整装置、特に用水路と水田の間に設置することにより、水田の水位を調整するのに適した水位調整装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  現在の稲作農業は、従事人口の減少及び高齢化、米の消費量減少などによる価格下落、美味しい米へのニーズなど、多くの問題を抱え、省力化及びコスト削減が求められている他、輸入自由化への圧力などから、さらなる競争力強化が必要で、抜本的な改革が急務である。そして、近年においては、農業生産法人の設立など、農業を産業として魅力のあるものにしようする動きが起こりつつある。【０００３】  国内の農業において、稲作は重要な位置を占めているが、水田は畔と称される盛土によって区切られ、区域毎に用水の水位の管理などがなされるのが一般的である。そして灌漑用水は、やはり畔で隔てられた用水路から導入されるが、水稲の生育期において生育状態に合わせた細やかな管理が必要で、特に水田の水位の調整による温度管理が収量に影響する。【０００４】  このため従来は、この水田水位管理を、水稲育成従事者が毎日、水田を点検しながら行っていた。しかし、前記の稲作経営の実態により、省力化、コスト削減が求められ、人手に頼らない自動装置による水田水位の調整が必要となっていて、これに対応した装置が望まれている。【０００５】  このような要望に対処する技術として、例えば特許文献１には、電磁弁の動作により、水田などの潅漑用水を自動的に供給する装置が開示されている。しかしながら、ここに開示されている装置は構造が複雑で製造コスト低減が困難な他、多くの場合、広い圃場では電源の確保が困難である。【０００６】  また、特許文献２にはフロートと一体化された弁を用いることにより、水田水位により給水管の開口面積を変化させることで、電力を用いることなく自動的に水田に用水を導入する機構が開示されている。【０００７】  更に本発明者は、フロートの浮力を利用して水田の水位を一定に保持する装置を、特許文献３や特許文献４として提案している。これらの技術によれば、水田の水位を一定に保持すること可能となる。しかし、実際にこの水位調整装置を水田に設置すると、大きさ、特に高さや構造の複雑さが問題となり、農作業の妨げとなる場合があることが明らかになってきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】  特開２００５−３４８６９５号公報
【特許文献２】  特開２００９−１１２２９６号公報
【特許文献３】  特開２０１１−１６７１７３号公報
【特許文献４】  特開２０１３−１２３４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】  従って、本発明の課題は、人手や電源を必要とせず、機械的機構のみで作動し、水田の何処にでも設置が可能で、かつ、部品点数が少なく、コンパクトで、水田の畔から突出する高さが低い、水田の水位を一定範囲で調整可能な水位調整装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  本発明は。前記の課題に鑑み、前記のフロートを利用した水位調整装置において、高さを減少し得る構造、特に用水路側に設けた取水口を開閉する弁と、水田の水位に追従して昇降するフロートとの接合構造を、再検討した結果、なされたものである。【００１１】  即ち、本発明は、用水路側に連通し水平部を有してなる取水口と、遊水区域側に連通し鉛直部を有してなる給水口を備えてなる筐体と、前記筐体の給水口側の内部に、略鉛直方向に移動可能に設けられてなるフロートと、前記給水口の水平部の上端部に設けられた第一の回動軸に取り付けられてなる弁を備え、前記弁が、前記フロートの下降に従って前記用水路側に回動することにより、取水口が開放される水位調整装置であって、前記フロートと前記弁の接続は、前記フロートの略中央に接合され、上方に延在するシャフトの、略上端に取り付けられた保持部材の端部に設けられた第二の回動軸と、前記弁の取水口側の面と反対側の面に取り付けられた第三の回動軸に、両端が回動可能に取り付けられ、かつ略中央部の長さ方向に長穴が設けられた棒状部材によってなされることを特徴とする水位調整装置である。【００１２】  また、本発明は、前記長穴が、前記筐体内の前記取水口の略上端に、弁の面に平行に設けられた摺動支持部に遊嵌されていることを特徴とする、前記の水位調整装置である。
【発明の効果】
【００１３】  本発明者は、先に特許出願した水位調整装置のコンパクト化を検討する上で、可能な限り部品点数を削減するために、用水路側に設けた開閉蓋の作動により、必要に応じて遊水区域、より具体的には水田に給水することと、水位調整に用いるフロートと当該開閉蓋を接合する部材の減少を検討した。【００１４】  このような目的を達成するための一つの方法として、本発明者は、取水口を構成する枠の用水路側の面に設けられた回動軸に、取水口を開閉する弁を、用水路側に回動可能な状態で取り付け、該弁の筐体内部側の面に設けられた回動軸を介して、フロートに接合されたシャフトに、棒状部材で接合することにより、フロートの下降によって、該弁が用水路側に回動して開く構造に想到した。【００１５】  このような構造とすることにより、部品点数が少なく、水田の畔に設置しても農作業に支障をきたさない、極めてコンパクトな水位調整装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】  本発明に係る水位調整装置の一例の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】  次に本発明の実施の形態について、具体的な図を参照しながら説明する。
【００１８】  図１は、本発明に係る水位調整装置の一例の断面図である。ここでは、取水口を閉塞した状態の、弁、フロート、接続部材を実線で、取水口が開放された状態の、弁、フロート、接続部材を二点鎖線で示している。
【００１９】  図１において、１は筐体、２はフロート、３はフロートとシャフトを接合するための第一のナット、４はシャフト、５は保持部材、６ａ、６ｂは保持部材とシャフトを接合するための第二のナット、７は第二の回動軸、８は棒状部材、９は長穴、１０は摺動支持部の取り付け板、１１は摺動支持部、１２は弁、１３は第一の回動軸、１４は第三の回動軸、１５は給水口、１６は取水口である。
【００２０】  ここに示した筐体１、フロート２、弁１２などの各部材は、塩化ビニルのパイプや板に適宜加工を施して作製されている。また、シャフト４は、金属の丸棒で構成され、全長に亘って雄ネジが設けられ、フロート２への取り付けや、保持部材５の取り付けのための接合部材の一部となっていて、第二のナット６ａ，６ｂの位置調整により、フロート２と保持部材５との距離を、調整可能としている。なお、シャフト２の雄ネジは、必要な部分にのみ施すことができるのは勿論である。
【００２１】  弁１２は、取水口１６を構成する枠の上端に設けられた、第一の回動軸１３に取り付けられ、取水口１６の方向にのみ開放される構成を備えている。ここでは図示していないが、弁１２の筐体１側の面と取水口１６を構成する枠との間には、密閉性を向上するために、ゴムなどで構成されるパッキンを介在させることができる。
【００２２】  そして、弁１２の筐体１側の面には、第三の回動軸１４が取り付けられ、保持部材５の図における左側の端に設けられた第二の回動軸と、棒状部材８により接合されている。これによって、フロート２が水田側の水位の変化に従って下降すると、弁１２は取水口１６の方向に回動し、水が筐体１の内部に導入される。
【００２３】  筐体１には、図１の紙面と略垂直な方向に、水田側に連通した給水口１５が設けられ、筐体１の内部に導入された水は、灌漑用水として水田側に排出される。なお給水口１５は、水田側に連通した状態であれば、図における下の方向に設けることも可能であるが、下に設けると装置全体の高さが増す可能性があるので、装置全体のコンパクト化のためには、望ましくない。
【００２４】  また、図１に示した棒状部材８には、略全長に亘って長穴９が設けられ、摺動支持部の取り付け板１０に設けられた、摺動支持部１１に遊嵌し、フロート１の動きを制限し、装置全体の動作の安定性向上に寄与している。
【００２５】  以上に説明したように、本発明によれば、水田の水位を任意のレベルで、自動的に保持することが可能となり、稲作の合理化に寄与するところは大きいと言える。なお、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の分野における通常の知識を有する者であれば想到し得る、各種変形、修正を含む、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更があっても、本発明に含まれることは勿論である。
【符号の説明】
【００２６】１・・・筐体    ２・・・フロート    ３・・・第一のナット    ４・・・シャフト
５・・・保持部材    ６ａ，６ｂ・・・第二のナット    ７・・・第二の回動軸
８・・・棒状部材    ９・・・長穴    １０・・・摺動支持部の取り付け板
１１・・・摺動支持部    １２・・・弁    １３・・・第一の回動軸
１４・・・第三の回動軸    １５・・・給水口    １６・・・取水口
【図１】
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