(57)【要約】【課題】シフトレバーの基端部の外球面に形成された突起が挿入される溝に異物が入り込み、それに起因してシフトレバーの操作性が低下することを抑制できるようにする。【解決手段】シフト操作装置は、ベースプレート１０の取付穴１１に取り付けられる筒形状のシートソケット１２を備えており、そのシートソケット１２の内部に設けられた内球面シート２２によってシフトレバー１３のボールスタッド１４の外球面を受ける構造となっている。ボールスタッド１４の外球面に形成された突起１５は、シートソケット１２の溝３１に挿入（係合）される。シートソケット１２には、溝３１及び突起１５の上方を覆うカバー３２が形成される。このカバー３２の凸部３４はベースプレート１０の凹部２９に挿入される。この凹部２９の内側面と上記凸部３４の外側面とにより、溝の内部への異物の入り込みを妨げる対向面が形成される。【選択図】図６
2015205627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材の取付穴に筒形状の軸受部材が取り付けられ、その軸受部材の内部に設けられた内球面シートにより、シフトレバーの基端部の外球面を受ける変速機のシフト操作装置において、
前記シフトレバーの基端部の外球面に形成された突起と、
前記軸受部材に形成されて前記突起が挿入される溝と、
前記溝及び前記突起の上方を覆うように前記軸受部材に設けられて前記ベース部材と係合するカバーと、
を備え、
前記カバーには前記ベース部材側に突出する凸状部が形成される一方、前記ベース部材には前記カバー側に突出する凸状部が形成されており、前記カバーの凸状部の側面と前記ベース部材の凸状部の側面とが対向する位置に配置されることにより、前記カバーと前記ベース部材との係合部が形成されている
ことを特徴とする変速機のシフト操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変速機のシフト操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
変速機のシフト操作装置として、特許文献１に示されるように、球滑り軸受けによりシフトレバーを傾動可能に支持するものが知られている。このシフト操作装置は、ベース部材の取付穴に取り付けられた筒形状の軸受部材を備えており、その軸受部材の内部に設けられた内球面シートによってシフトレバーの基端部の外球面を受ける構造となっている。また、上記シフト操作装置では、シフトレバーの基端部の外球面に突起を形成する一方で軸受部材に上記突起と係合する溝を形成し、それら突起及び溝によりシフトレバーの軸まわり方向についてのねじり回転を規制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１３１３０５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記シフト操作装置では、溝内に上方から異物が入り込み、その異物が更に外球面と内球面シートとの間に入り込むことにより、シフトレバーの操作性が低下するおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、シフトレバーの基端部の外球面に形成された突起が挿入される溝に異物が入り込み、それに起因してシフトレバーの操作性が低下することを抑制できる変速機のシフト操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する変速機のシフト操作装置は、ベース部材の取付穴に取り付けられる筒形状の軸受部材を備えており、その軸受部材の内部に設けられた内球面シートによってシフトレバーの基端部の外球面を受ける構造となっている。そして、シフトレバーの基端部の外球面に形成された突起は、前記軸受部材に形成された溝に挿入されることによって同溝と係合される。これら溝及び突起の上方は、軸受部材に設けられてベース部材に係合されるカバーによって覆われる。このため、上記溝に上方から異物が入り込むことは上記カバーによって抑制される。また、カバーにはベース部材側に突出する凸状部が形成される一方、ベース部材にはカバー側に突出する凸状部が形成される。そして、カバーの凸状部の側面とベース部材の凸状部の側面とが対向する位置に配置されることにより、カバーとベース部材との係合部が形成される。従って、カバーとベース部材との上記係合部には、カバーの凸状部の側面とベース部材の凸状部の側面とにより、溝の内部への異物の入り込みを妨げる対向面が形成される。この対向面（両凸状部の対向する側面）により、カバーとベース部材との係合部を通じての溝の内部への異物の入り込みが妨げられるため、溝の内部への異物の入り込みに起因してシフトレバーの操作性能が低下することは抑制される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】変速機のシフト操作装置の構造を示す分解斜視図。
【図２】同装置に設けられるシフトゲートの構成を模式的に示す略図。
【図３】同装置のシートソケットを示す斜視図。
【図４】同シートソケットを示す平面図。
【図５】同装置の取付穴に取り付けられたシートソケット及びその周辺を示す断面図。
【図６】（ａ）は同装置のベースプレート、シートソケット、及びボールスタッド周りを拡大して示す断面図であり、（ｂ）は（ａ）のシフト操作装置を矢印Ａ−Ａ方向から見た断面図。
【図７】カバーとベースプレートとが係合する部分を示す拡大断面図。
【図８】カバーとベースプレートとが係合する部分の他の例を示す拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、変速機のシフト操作装置の第１実施形態について、図１〜図７を参照して説明する。
図１に示すシフト操作装置は、車室に固定されて同装置の基部（ベース）となるベース部材としてのベースプレート１０を備えている。ベースプレート１０は、車室のフロア等にボルト等によって固定される。ベースプレート１０には、略円筒形状の取付穴１１が形成されている。そして、この取付穴１１には、略円筒形状に形成されたシートソケット１２が取り付けられている。
【０００９】
シートソケット１２には、シフトレバー１３の基端部分に設けられた、球形のボールスタッド１４が係合される。そして、シフトレバー１３は、ボールスタッド１４を球軸とし、シートソケット１２を軸受部材とする球面滑り軸受により、ベースプレート１０に対して傾動可能に支持されている。なお、ボールスタッド１４には、運転者後方に突き出すように突起１５が設けられている。この突起１５は、シフトレバー１３の軸まわり方向についてのボールスタッド１４のねじり回転を規制するためのものである。
【００１０】
また、シフトレバー１３には、コントロールレバー１６が一体となって傾動可能に設けられている。コントロールレバー１６には、シフトケーブル１７が連結されている。そして、シフトレバー１３は、そのシフトケーブル１７を通じて自動変速機に連結されている。
【００１１】
図２は、シフトレバー１３の傾動を案内するシフトゲート１８の一例を示している。同図に示されるシフトゲート１８には、シフトレバー１３を案内する操作路として、シフト操作路１９、マニュアル操作路２０、セレクト操作路２１の３つの操作路が形成されている。シフト操作路１９は、階段状に折れ曲がりつつ、運転者の前後方向（以下、シフト方向と記載する）に延伸されている。また、マニュアル操作路２０は、シフト操作路１９の図中右側方において、シフト方向に直線状に延伸されている。そして、シフト操作路１９とマニュアル操作路２０とは、運転者の左右方向（以下、セレクト方向と記載する）に延伸されたセレクト操作路２１を通じて連結されている。
【００１２】
シフト操作路１９には、シフトレバー１３の操作位置として、運転者の前方側から順に、パーキング操作位置（Ｐ）、リバース操作位置（Ｒ）、ニュートラル操作位置（Ｎ）、及びドライブ操作位置（Ｄ）の４つの操作位置が設定されている。また、マニュアル操作路２０には、運転者の前方側から順に、アップシフト操作位置（＋）、マニュアル操作位置（Ｍ）、及びダウンシフト操作位置（−）の３つの操作位置が設定されている。そして、セレクト操作路２１は、シフト操作路１９のドライブ操作位置（Ｄ）とマニュアル操作路２０のマニュアル操作位置（Ｍ）とを繋ぐように形成されている。
【００１３】
以上のように構成されたシフト操作装置では、シフト操作路１９に沿ってシフトレバー１３を操作すると、シフトケーブル１７を通じてその操作が自動変速機に伝達される。そして、操作によって位置されたシフトレバー１３の操作位置に応じて、自動変速機のシフト操作が行われる。
【００１４】
一方、セレクト操作路２１に沿ってドライブ操作位置（Ｄ）からマニュアル操作位置（Ｍ）にシフトレバー１３を操作すると、運転者がより自由に自動変速機の変速操作を行うことが可能なマニュアル操作モードに遷移する。マニュアル操作モードでは、マニュアル操作路２０に沿ってマニュアル操作位置（Ｍ）からアップシフト操作位置（＋）にシフトレバー１３が操作されると、そのときの車両の走行状況に鑑みて許容される限りにおいて、自動変速機の変速段が一段だけ上げられる。また、マニュアル操作位置（Ｍ）からダウンシフト操作位置（−）にシフトレバー１３が操作されると、そのときの車両の走行状況に鑑みて許容される限りにおいて、自動変速機の変速段が一段だけ下げられる。
【００１５】
こうしたマニュアル操作モードでのアップシフト操作位置（＋）、ダウンシフト操作位置（−）へのシフトレバー１３の操作は、それらの操作の際にシフトレバー１３の所定部位が図示しないセレクトスイッチをプッシュ操作することで検知される。なお、アップシフト操作位置（＋）、ダウンシフト操作位置（−）に操作されたシフトレバー１３には、同レバー１３をマニュアル操作位置（Ｍ）に自動的に復動させるための力が印加されるようにもなっている。
【００１６】
次に、シフトレバー１３の軸受部材を構成するシートソケット１２の詳細を説明する。なお、以下では、シフトレバー１３の突き出し方向におけるシートソケット１２の端をシートソケット１２の上端と記載し、その反対方向におけるシートソケット１２の端をシートソケット１２の下端と記載する。
【００１７】
図３は、シートソケット１２の斜視構造を示している。同図に示すように、シートソケット１２の内部には、先の図１に示したシフトレバー１３のボールスタッド１４の外球面を受ける内球面シート２２が形成されている。内球面シート２２の図中上部には、円形状の開口２３が形成され、この開口２３からシフトレバー１３が突き出されている。そして、こうした内球面シート２２とボールスタッド１４の外球面との摺接を通じて、シフトレバー１３が内球面シート２２の中心周りに傾動可能に支持されている。
【００１８】
シートソケット１２は、その周方向に並ぶ複数（この例では三つ）の第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ、及び、それら第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃよりも小型であって隣合う第１ピース１２ａ，１２ｂの間に位置する一つの第２ピース１２ｄによって形成されている。上記複数の第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び一つの第２ピース１２ｄにはそれぞれ、シートソケット１２の側周の外殻に対して同シートソケット１２の径方向に弾性変位可能な爪部２４が少なくとも一つ形成されている。
【００１９】
図４に示すように、このシフト操作装置では、複数の第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃにそれぞれ形成された四つの爪部２４が、シートソケット１２の周方向について均等に位置するように設けられている。この四つの爪部２４は、運転者の左右斜め前方４５度の位置、左右斜め後方４５度の位置にそれぞれ設けられている。一方、第２ピース１２ｄには一つの爪部２４が運転者の前方に位置するように設けられている。シートソケット１２を形成するための第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び第２ピース１２ｄのうち、シートソケット１２の内球面シート２２に挿入されるボールスタッド１４（図１）の突起１５に対応して位置するピース（第１ピース１２ｃ）には溝３１が形成されている。この溝３１には、ボールスタッド１４を内球面シート２２に挿入する際、突起１５が挿入されるようになる。
【００２０】
図５は、取付穴１１に取り付けられたときのシートソケット１２及びその周辺の断面構造を示している。シートソケット１２の側周の外殻における上記取付穴１１の中心線方向についての一端（この例では下端）には、その取付穴１１の下端開口周縁に対し締まり嵌めされる嵌合部３３が設けられている。また、取付穴１１の上端開口周縁における爪部２４に対応する位置には、固定部２７が内周側に突き出すように形成されている。固定部２７の先端部分の内周側には、シートソケット１２の取付時に第１ピース１２ａ，１２ｂ，１２ｃ（１２ａ，１２ｂのみ図示）における爪部２４が自身の弾性により押圧された状態で当接している。そして、それら爪部２４及び上記嵌合部３３により、シートソケット１２が取付穴１１に固定されている。
【００２１】
図６は、シフトレバー１３のボールスタッド１４がシートソケット１２の内球面シート２２内に支持された状態を示している。なお、図６（ａ）はシフト操作装置におけるベースプレート１０、シートソケット１２、及びボールスタッド１４周りの拡大断面図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）のシフト操作装置を矢印Ａ−Ａ方向から見た断面図である。
【００２２】
ボールスタッド１４の突起１５は、第１ピース１２ｃの溝３１に挿入されており、その状態で溝３１の内側壁と当接（係合）している。そして、突起１５と溝３１との係合により、シートソケット１２の外周方向についてのボールスタッド１４のねじり回転が規制されている。なお、シートソケット１２における溝３１周りの部分は、ベースプレート１０に形成された逃げ部２８に挿入されている。
【００２３】
第１ピース１２ｃには溝３１及びそれに挿入された突起１５、並びに逃げ部２８の上方を覆うカバー３２が形成されている。このカバー３２は、第１ピース１２ｃの溝３１（図４）におけるシートソケット１２の外周方向両端部を繋いでいる。このようにカバー３２を形成することにより、第１ピース１２ｃにおける溝３１周りの強度が高められている。また、カバー３２は、ボールスタッド１４側の端部を同ボールスタッド１４の外球面に接触させるべく、同外球面に向けて延びるように形成されている。更に、カバー３２は、ボールスタッド１４と反対側の端部をベースプレート１０における逃げ部２８の底壁（図６（ａ）の右壁）の近傍部分と係合させるべく、上記外周面から離れる方向に略水平に延びるように形成されている。
【００２４】
図７は、カバー３２とベースプレート１０とが係合する部分を拡大して示している。
同図に示されるように、カバー３２におけるボールスタッド１４と反対側の端部（図中の右端）は、ベースプレート１０の上面に対応する位置まで延びており、その位置で屈曲することにより下方に突出する凸部３４となっている。この凸部３４は、ベースプレート１０側に突出する凸状部として機能する。また、ベースプレート１０の上面における上記凸部３４に対応する位置には凹部２９が形成されている。ベースプレート１０における凹部２９よりもボールスタッド１４側（図中左側）の部分は、カバー３２側に突出する凸状部として機能する。
【００２５】
そして、カバー３２の凸部３４をベースプレート１０の凹部２９に挿入することにより、カバー３２とベースプレート１０とが係合されている。また、凸部３４を凹部２９に挿入することにより、カバー３２の凸状部の側面（図７の凸部３４の左外側面）とベースプレート１０の凸状部の側面（図７の凹部２９の左内側面）とが対向する位置に配置される。そして、凸部３４の左外側面と凹部２９の左内側面とが対向する位置に配置されることにより、カバー３２とベースプレート１０との係合部が形成される。そして、この係合部には、凸部３４の左外側面と凹部２９の左内側面とにより、溝３１（図６（ａ）参照）の内部への異物の入り込みを妨げる対向面が形成される。
【００２６】
なお、図７においては、上記凸部３４の外面と上記凹部２９の内面との間に所定の隙間が形成された例を示しているが、それら凸部３４の外面と凹部２９の内面とは接していてもよい。
【００２７】
次に、変速機のシフト操作装置の作用について説明する。
シフトレバー１３のボールスタッド１４がシートソケット１２の内球面シート２２内に支持された状態では、ボールスタッド１４の突起１５が第１ピース１２ｃの溝３１に挿入される。このときの溝３１及び突起１５の上方は、第１ピース１２ｃに形成されたカバー３２によって覆われる。このため、上記溝３１内に上方から異物が入り込むことは上記カバー３２によって抑制される。また、カバー３２における凸部３４の左外側面とベースプレート１０における凹部２９の左内側面とが対向する位置に配置されることにより、カバー３２とベースプレート１０との係合部が形成される。そして、凸部３４の左外側面と凹部２９の左内側面とにより、カバー３２とベースプレート１０との係合部を通じての溝３１の内部への異物の入り込みが妨げられる。
【００２８】
以上詳述した本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）シフトレバー１３のボールスタッド１４がシートソケット１２の内球面シート２２内に支持された状態では、溝３１及び突起１５の上方がカバー３２によって覆われるため、上記溝３１内に上方から異物が入り込むことを抑制できる。
【００２９】
（２）カバー３２におけるボールスタッド１４側の端部は、同ボールスタッド１４の外球面に接触している。このため、溝３１及び突起１５の上方から、カバー３２におけるボールスタッド１４側の端部と同ボールスタッド１４の外球面との間を介して、溝３１内に異物が入り込むことを、より効果的に抑制できるようになる。
【００３０】
（３）カバー３２の凸部３４をベースプレート１０の凹部２９に挿入したとき、凸部３４の左外側面と凹部２９の左内側面とが対向する位置に配置されることにより、カバー３２とベースプレート１０との係合部が形成される。そして、この係合部には、凸部３４の左外側面と凹部２９の左内側面とにより、溝３１の内部への異物の入り込みを妨げる対向面が形成される。この対向面（凸部３４の左側面と凹部２９の左内側面）により、カバー３２とベースプレート１０との上記係合部を通じての溝３１の内部への異物の入り込みが妨げられる。従って、溝３１の内部への異物の入り込みに起因して、シフトレバー１３の操作性能が低下することは抑制される。
【００３１】
（４）上述したように、外部から溝３１内への異物の侵入を抑制することができるため、溝３１内からボールスタッド１４の外球面とシートソケット１２の内球面シート２２との間に異物が入り込むことも抑制できる。このため、同異物がシフトレバー１３を操作する際の上記外球面と内球面シート２２との摺動抵抗となることを抑制でき、その摺動抵抗によるシフトレバー１３の操作性低下を抑制することができる。
【００３２】
（５）仮に、ボールスタッド１４の外球面とシートソケット１２の内球面シート２２との間に異物が入り込んだ状態でシフトレバー１３が操作された場合、その異物により上記外周面と上記内球面シート２２との間での摩耗量が多くなる。しかし、ボールスタッド１４の外球面とシートソケット１２の内球面シート２２との間に異物が入り込むことを抑制できるため、上述したようにボールスタッド１４の外周面とシートソケット１２の内球面シート２２との間での摩耗量が多くなることを抑制できる。
【００３３】
（６）カバー３２はシートソケット１２に一体形成されているため、溝３１内に異物が入り込むことを抑制するための部品をシフト操作装置に新たに組み付けることなく、溝３１内に異物が入り込むことを抑制できる。従って、溝３１内に異物が入り込むことを抑制するための部品をシフト操作装置に新たに組み付ける手間がない分、溝３１内に異物が入り込むことを抑制しつつ、且つ、シフト操作装置の製造コストを低く抑えることができる。
【００３４】
なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・図８に示すように、ベースプレート１０の上面におけるカバー３２の凸部３４に対応する位置に段部３０を形成する。この場合、ベースプレート１０における段部３０よりもボールスタッド１４側（図中左側）の部分が、カバー３２側に突出する凸状部として機能する。そして、段部３０の側面と上記凸部３４の図中左外側面とを対向するように両者を配置することにより、カバー３２とベースプレート１０との係合部が形成される。この係合部には、凸部３４の左外側面と段部３０の側面とにより、溝３１の内部への異物の入り込みを妨げる対向面が形成される。
【００３５】
なお、図８においては、上記凸部３４の左側面と上記段部３０の側面との間に所定の隙間が形成された例を示しているが、それら凸部３４の左側面と段部３０の側面とは接していてもよい。
【００３６】
・カバー３２におけるボールスタッド１４側の端部を同ボールスタッド１４の外球面に接触させることは必須ではなく、その端部が外球面から離れていてもよい。
・シフトゲート１８のパターン、シフトレバー１３と自動変速機との連結構造、シフトレバー１３の支持構造などは、任意に変更することが可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１０…ベースプレート、１１…取付穴、１２…シートソケット、１２ａ〜１２ｃ…第１ピース、１２ｄ…第２ピース、１３…シフトレバー、１４…ボールスタッド、１５…突起、１６…コントロールレバー、１７…シフトケーブル、１８…シフトゲート、１９…シフト操作路、２０…マニュアル操作路、２１…セレクト操作路、２２…内球面シート、２３…開口、２４…爪部、２７…固定部、２８…逃げ部、２９…凹部、３０…段部、３１…溝、３２…カバー、３３…嵌合部、３４…凸部。
【図１】
2015205627.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015205627.tif 000009
【図８】
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