(57)【要約】【課題】複雑な構造を有する光触媒の表面全体に光を照射することができる水素製造装置を提供する。【解決手段】水４０と光触媒２０と、光触媒に光触媒作用を生じさせる光を照射する光源３０とを有し、光を照射された光触媒２０により水を分解して水素を発生する。光源３０として液体状の光源を用いる。これにより、液体状の光源３０を光触媒２０に近接または接触させ、液体状の光源３０からの光を光触媒２０に照射することができるため、複雑な形状の光触媒の表面全体に光を照射できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水と、光触媒と、前記光触媒に光触媒作用を生じさせる光を照射する光源とを有し、前記光を照射された光触媒により前記水を分解して水素を発生する水素製造装置であって、
前記光源は、液体状の光源であることを特徴とする水素製造装置。
【請求項２】
請求項１に記載の水素製造装置において、前記液体状の光源は、液体に分散された発光生物、液体に分散された蓄光材、および、化学発光溶液のうちのいずれか一つを含むことを特徴とする水素製造装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の水素製造装置において、前記液体状の光源が蓄えられた水素発生槽をさらに有し、前記光触媒は、前記水素発生槽の前記内壁に配置されていることを特徴とする水素製造装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の水素製造装置において、前記液体状の光源を流す流路を備えた水素発生槽をさらに有し、前記光触媒は、前記流路の内壁に配置されていることを特徴とする水素製造装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の水素製造装置において、前記液体状の光源は、前記水と混合されていることを特徴とする水素製造装置。
【請求項６】
請求項１に記載の水素製造装置において、前記液体状の光源が蓄えられた水素発生槽をさらに有し、前記光触媒は、前記水素発生槽の前記内壁に配置され、前記水素発生槽内には、前記光触媒に近接して前記液体状の光源を流す液体光源用流路と、前記光触媒に接触するように前記水を流す水用流路とが形成されていることを特徴とする水素製造装置。
【請求項７】
請求項６に記載の水素製造装置において、前記水素発生槽の前記液体光源用流路と前記水用流路とを隔てる部材を有し、前記部材は、前記液体状の光源の発する光に対して透明であることを特徴とする水素製造装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の水素製造装置において、前記光触媒は、凹凸が形成された被着体に坦持されていることを特徴とする水素製造装置。
【請求項９】
請求項１または２に記載の水素製造装置において、前記液体状の光源を蓄える水素発生槽をさらに有し、前記光触媒は、粒子であり、前記水とともに、前記液体状の光源に混合されていることを特徴とする水素製造装置。
【請求項１０】
請求項３ないし９のいずれか１項に記載の水素製造装置において、前記水素発生槽内には、前記液体状の光源に化学的、物理的または電気的な刺激を与えて発光させる刺激発生部が配置されていることを特徴とする水素製造装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の水素製造装置において、前記刺激発生部は、前記液体状の光源を撹拌する撹拌装置、前記液体状の光源を加熱する加熱装置、および、電圧印加装置のうちのいずれかを含むことを特徴とする水素製造装置。
【請求項１２】
請求項３、４、６および７のいずれか１項に記載の水素製造装置において、前記水素発生槽は、外部から前記液体状の光源を内部に取り込む流入口と、内部の前記液体状の光源を流出する流出口と、内部で発生した水素を外部に取り出す水素取り出し口とを有することを特徴とする水素製造装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の水素製造装置において、前記液体状の光源を発光可能な状態に調整して前記流入口に流入させる調整槽をさらに有することを特徴とする水素製造装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の水素製造装置において、前記調整槽は、制御槽を含み、
前記制御槽は、前記液体状の光源の温度または塩分濃度を調整する調整部、前記液体状の光源に酸素を供給する酸素供給部、前記液体状の光源に光を照射する光照射部、および、前記液体状の光源に化学的、物理的または電気的な刺激を与えて発光させる刺激発生部の少なくとも一つを備えることを特徴とする水素製造装置。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載の水素製造装置において、前記液体状の光源は、液体に分散された発光生物であり、前記調整槽は、前記発光生物を培養する培養槽を含むことを特徴とする水素製造装置。
【請求項１６】
請求項１３に記載の水素製造装置において、前記流出口から流出した前記液体状の光源を、前記調整槽に戻す循環機構をさらに有することを特徴とする水素製造装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の水素製造装置において、前記循環機構は、前記水素発生槽の前記流路内の前記液体状の光源が発光しない状態になった場合、または、前記流路に流入してから所定の時間が経過した場合に、前記液体状の光源を前記調整槽に戻すことを特徴とする水素製造装置。
【請求項１８】
請求項１５に記載の水素製造装置において、排水を微生物分解する微生物分解槽をさらに有し、前記微生物分解槽は、前記培養槽に連結され、前記微生物分解により生成された有機物およびガスの少なくとも一方を前記培養槽に供給することを特徴とする水素製造装置。
【請求項１９】
請求項２に記載の水素製造装置において、前記発光生物は、発光バクテリアおよび発光プランクトンのうち少なくとも一方を含むことを特徴とする水素製造装置。
【請求項２０】
請求項１９に記載の水素製造装置において、前記発光バクテリアは、Photobacterium  phosphoreumおよびVibrio  fischeri  Y-1の少なくとも一方を含むことを特徴とする水素製造装置。
【請求項２１】
請求項１９に記載の水素製造装置において、前記発光プランクトンは、ヤコウチュウまたはウズオビムシの少なくとも一方を含むことを特徴とする水素製造装置。
【請求項２２】
請求項２に記載の水素製造装置において、前記蓄光材は、硫化亜鉛、アルミン酸ストロンチウム、硫化物蛍光体、および、ＭＡｌ２Ｏ４（ただし、Ｍは、Ｃａ、ＳｒおよびＢａのうちのいずれか）のうちの少なくとも一つを含むことを特徴とする水素製造装置。
【請求項２３】
請求項２に記載の水素製造装置において、前記化学発光溶液は、蛍光体を含むことを特徴とする水素製造装置。
【請求項２４】
請求項１ないし２３のいずれか１項に記載の水素製造装置において、前記液体状の光源の発光波長は、５００ｎｍ以下であることを特徴とする水素製造装置。
【請求項２５】
請求項１ないし２４のいずれか１項に記載の水素製造装置において、前記光触媒は、水素生成用光触媒と酸素生成用光触媒の２種類を含むことを特徴とする水素製造装置。
【請求項２６】
液体状の光源を流すための流路を備えた水素発生槽と、前記流路の内壁に備えられた光触媒とを有し、前記液体状の光源から発生した光を前記流路の内壁に照射し、前記光触媒の光触媒作用により水を分解して水素を発生することを特徴とする水素製造装置。
【請求項２７】
請求項２６に記載の水素製造装置において、前記水素発生槽は、前記液体状の光源を前記流路に取り込む流入口を有し、前記流入口には、制御槽が接続され、
前記制御槽は、前記液体状の光源の温度または塩分濃度を調整する調整部、前記液体状の光源に酸素を供給する酸素供給部、および、前記液体状の光源に化学的、物理的または電気的な刺激を与えて発光させる刺激発生部のうち少なくとも一つを備えることを特徴とする水素製造装置。
【請求項２８】
水素製造装置と、前記水素製造装置の発生した水素を貯蔵する水素貯蔵部と、前記水素貯蔵部の水素を用いて発電する燃料電池とを有する発電システムであって、前記水素製造装置は、請求項１ないし２５のいずれか１項記載の水素製造装置であることを特徴とする発電システム。
【請求項２９】
水素製造装置と、前記水素製造装置の発生した水素を貯蔵する水素貯蔵部と、前記水素貯蔵部の水素を用いて発電する燃料電池と、前記燃料電池の発生した電気を変換して家庭用電源に接続可能にするインバータとを有する発電システムであって、前記水素製造装置は、請求項１８に記載の水素製造装置であり、前記微生物分解槽には、家庭からの排水管が接続されていることを特徴とする発電システム。
【請求項３０】
液体状の光源を光触媒に近接または接触させて前記液体状の光源からの光を前記光触媒に照射し、前記光触媒によって水を分解して水素を発生することを特徴とする水素製造方法。
【請求項３１】
請求項３０に記載の水素製造方法において、前記液体状の光源は、液体に分散された発光生物、液体に分散された蓄光材、および、化学発光溶液のうちのいずれかを含むことを特徴とする水素製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水と光触媒と光を用いて水素を発生する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、水素は石油精製、化学製品、工業製品、燃料電池など多岐にわたり利用されている。特に、水素を利用した燃料電池は、反応過程で水しか生成されないクリーンなエネルギー源として期待されている。しかし、水素は天然にはほとんど存在しないため、化石燃料を用いた水蒸気改質、部分改質ならびに接触改質や、コークス炉ガスから水素を分離する方法や、水の電気分解などの方法により人工的に製造されている。これらの水素製造方法は、化石燃料の燃焼やＣＯ２の大量排出を伴うため、環境負荷が大きいという課題がある。
【０００３】
一方、化石燃料の燃焼やＣＯ２排出が小さい水素生成方法として、特許文献１のように、水を光触媒の表面に接触させ、光触媒の表面に光触媒作用に必要な波長と強度をもつ光を照射することにより、水を分解し、水素と酸素を発生させる方法も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２６２０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
光触媒を利用した水素生成装置の水素の発生量は、光の波長や強度、ならびに光触媒の効率に加え、光触媒の表面積に依存する。水と接触し、光が照射されている光触媒の面積が広いほど水素の発生量が増加する。
【０００６】
光触媒自体の表面積は、光触媒を支持する基材の表面に凹凸を形成したり、光触媒自体を粉末状にすることにより大きくできる。しかし、光触媒を支持する基材が複雑な凹凸形状である場合、太陽光、ランプおよびＬＥＤなどの固定光源に対して影になる部分が生じるため、影になる部分の光触媒には、光を照射することができない。そのため、基材を複雑な凹凸形状にして光触媒の表面積を拡大したとしても、その全面に光を照射することが困難であるため、水素の発生に有効な表面積を大きくできない。
【０００７】
本発明の目的は、複雑な構造を有する光触媒の表面全体に光を照射することができる水素製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の水素製造装置は、水と、光触媒と、光触媒に光触媒作用を生じさせる光を照射する光源とを有し、光を照射された光触媒により水を分解して水素を発生する装置であって、光源として液体状の光源を用いる。これにより、液体状の光源を光触媒に近接または接触させ、液体状の光源からの光を光触媒に照射することができるため、複雑な形状の光触媒の表面全体に光を照射できる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、液体状の光源を用いることにより、光触媒の構造が複雑であっても、光源を近接または接触させることができるため、光源に対して影になる部分を生じるのを防ぐことができ、水素の発生効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）〜（ｃ）第１の実施形態の水素製造装置の例を示すブロック図。
【図２】（ａ）本発明の水素製造装置において、液体光源から複雑な形状の光触媒に光を照射可能な範囲を示す説明図、（ｂ）固定光源から光触媒に光を照射可能な範囲を示す説明図。
【図３】（ａ）および（ｂ）第１の実施形態の水素発生槽１０と被着体６０の別の構造例を示す斜視図。
【図４】第２の実施形態の発電システムの構造を示すブロック図。
【図５】図４の発電システムの水素発生槽１０、制御槽１０１および培養槽１０２の構成例を示す切り欠き斜視図。
【図６】図４の発電システムを用いた家庭用発電システムの説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態の水素製造装置について具体的に説明する。
【００１２】
本発明の水素製造装置は、水と、光触媒と、光触媒に光触媒作用を生じさせる光を照射する光源とを有し、光を照射された光触媒により水を分解して水素を発生する装置であって、光源として液体状の光源を用いる。
【００１３】
これにより、光触媒の表面積を広げるために、複雑な凹凸構造の表面に光触媒を配置した場合や、光触媒の粒子状とした場合であっても、液体状の光源はその流動性により形状を自由に変えて光触媒に近接または接触できる。したがって光触媒が、光源に対して凹凸構造等の影に位置することがなく、光触媒の表面全体に光を照射することができる。よって、光触媒の有効表面積を拡大することができるため、光触媒によって水を効率理よく分解でき、実用化可能なレベルで水素が製造できる。なお、水の分解により酸素も生成されるため、本発明の装置を酸素生成装置として用いることも可能である。
【００１４】
液体状の光源は、液体に分散された発光生物、液体に分散された蓄光材、および、化学発光溶液のうちいずれかを含むものを用いることができる。これらが水を含有している場合には、液体状の光源を直接光触媒に接触させることで、光触媒への水の接触と光の照射とを同時に実現することができる。また、液体状の光源と分解すべき水とを、光源の光に対して透明な部材により分離し、光触媒に、分解すべき水のみを接触させる構成とすることも可能である。この透明な部材により、液体状の光源が流れる液体光源用流路と、光触媒に接触するように水が流れる水用流路を構成することも可能である。
【００１５】
光触媒は、水素発生槽の内壁に配置することが可能である。水素発生槽は、液体状の光源が流れる流路を構成していてもよい。光触媒は、水素発生槽の内壁または流路の内壁に形成した凹凸に配置することにより光触媒の表面積を大きくすることができる。凹凸は、ひだ状の凹凸、例えば動物の腸の凹凸を模したひだ状の凹凸にすることにより、表面積を特に大きくすることができる。また、光触媒を凹凸構造の被着体に坦持させ、被着体を水素発生槽の内壁または流路の内壁に固定することも可能である。
【００１６】
光触媒は、内壁や被着体の全面に光触媒層として備えられていてもよいし、島状に配置されていてもよい。光触媒層は、光触媒材料単体で形成されていてもよいし、光触媒材料の粒子を、液状光源の発する光に対して透明な材料（例えば、樹脂や無機物）に分散させた材料で形成されていてもよい。
【００１７】
光触媒として、粒子状のものを用い、水とともに、液体状の光源に混合することも可能である。粒子状にすることにより、光触媒の表面積を増大させることができる。
【００１８】
液体状の光源の中には、刺激を受けて発光するものもあるため、水素発生槽内に、液体状の光源に化学的、物理的または電気的な刺激を与えて発光させる刺激発生部を配置してもよい。具体的には、液体状の光源を撹拌する撹拌装置、液体状の光源を加熱する加熱装置、または、電気刺激を与える電圧印加装置等を刺激発生部として配置することができる。
【００１９】
水素発生槽は、外部から液体状の光源を内部に取り込む流入口と、内部の液体状の光源を流出する流出口と、内部で発生した水素を外部に取り出す水素取り出し口とを有する構成としてもよい。これにより、発光しなくなった液体状の光源を流出口から外部に取り出し、発光可能な状態の液体状の光源を流入口から供給できる。
【００２０】
（第１の実施形態）
以下、第１の実施形態の水素製造装置を図面を用いて具体的に説明する。
【００２１】
図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ水素製造装置の全体構成を示すブロック図である。
【００２２】
図１(ａ)の水素製造装置は、水素発生槽１０の内部に、液体状の光源（以下、液体光源３０と呼ぶ）と水４０とを混合した液体を蓄えた構造である。光触媒２０は、粒子状であり、液体光源３０と水４０との混合液体に分散されている。この構成では、粒子状の光触媒２０は、水４０に接触するとともに、液体状の光源３０が発する光を照射され、水４０を水素と酸素に分解する。水素と酸素は、水素発生槽１０の上部開口から収集され、水素を酸素から分離する。光触媒２０を粒子状にすることにより、その表面積を、バルク状のものと比較して１０００〜１００００倍にまで拡大することが可能となる。
【００２３】
なお、図１（ａ）の構造において、水素発生槽１０の内壁の全面または一部に光触媒２０を層状または島状に配置することも可能である。また、水素発生槽に、液体光源３０と水４０の混合液体を供給する流入口と流出口を設けて、発光可能な状態の液体光源３０を断続的または連続的に供給してもよい。この場合、光触媒は、流出口付近でろ過等の手法により回収し、流入口から供給する液体光源３０に再び供給することにより、光触媒を効率よく利用することができる。
【００２４】
図１（ｂ）の水素製造装置は、水素発生槽１０の内部に、液体光源３０を流す流路５０を設け、流路５０の外側と水素発生槽１０の間の流路６０に、分解すべき水４０を流すように構成されている。流路５０は、液体光源３０が発する光に対して透明な材料で構成されている。水素発生槽１０の内壁には、凹凸構造の被着体（基材）６０が配置され、被着体６０の表面に光触媒２０の層が形成されている。被着体６０は、人体の小腸の内壁を模したひだ状の凹凸構造になっており、ひだ状の凹凸構造でないものに比べ１００〜１０００倍に表面積が大きい。流路５０は、被着体６０の間を縫うように蛇行している。
【００２５】
流路５０の流入口５０ａから液体光源３０を供給し、流出口５０ｂから排出しながら、分解すべき水を流路６０の流入口６０ａから供給し、流出光６０ｂから排出する。液体光源３０は、複雑な形状をした被着体６０の表面の光触媒２０に、透明な流路５０を通して、光を照射する。液体光源３０により光が照射された光触媒２０表面では、光触媒の作用により水が分解され水素と酸素が生成される。生成される水素の量は、有効な光触媒２０の表面積に比例するため、本発明では凹凸がない場合と比較して１００〜１０００倍の水素を生成することが可能となる。発生した水素と酸素は、主に流出口６０ｂから収集され、水素と酸素とを分離して、水素を取得する。
【００２６】
図１（ｃ）の水素製造装置は、水素発生槽１０の内部に流路を形成し、その内壁に被着体６０を配置し、被着体６０の表面に光触媒２０の層を形成している。被着体６０は、人体の小腸の内壁を模したひだ状の凹凸構造である。流路の流入口１０ａには、液体光源３０と水４０の混合物を供給する。液体光源３０は、複雑な形状をした被着体６０の表面の光触媒２０に光を照射し、光触媒２０表面では、水４０が分解されて水素と酸素が生成される。生成された水素と酸素は、主に流出口１０ｂから収集され、水素と酸素とを分離して、水素を取得する。
【００２７】
本実施形態では、液体光源を用いるため光源が自由に形状を変えることができ、複雑な構造の被着体６０に支持された光触媒２０であっても近接または接触して、その全体に光を照射することができる。よって、図２（ａ）に光触媒に光を照射可能な範囲を示すように、複雑な形状の光触媒２０であっても光源の影になる部分がなく、全体に光を照射できる。これに対し、図２（ｂ）のように固定された光源を用いた場合には、光源の配置された方向からしか光を照射できないため、光源に対して被着体の影になる部分の光触媒には光を照射できない。本発明では、液体光源３０を用いることにより光触媒作用を発揮できる光触媒の面積を大幅に増大させることができ、高効率に水素を発生することができる。
【００２８】
水素発生槽１０内には、液体状の光源に化学的、物理的または電気的な刺激を与えて発光させる刺激発生部を配置してもよい。具体的には、液体状の光源を撹拌する撹拌装置、液体状の光源を加熱する加熱装置、または、電気刺激を与える電圧印加装置等を刺激発生部として配置することができる。
【００２９】
また、水素発生槽１０内の被着材６０の形状は、図１（ｂ）、（ｃ）の形状に限定されるものではなく、図３（ａ）のように網目状の被着材６０や、筒状の被着材６０を用いることも可能である。これらの被着材６０の外周や内壁に光触媒を付着させ、液体光源３０と水４０を通過させることにより、水を光触媒により分解して水素を発生させることができる。
【００３０】
（液体光源３０）
液状光源としては、光出力のために電力を必要としないものを用い、例えば、発光生物を液体に混合（分散）したもの、粉末状の蓄光材料を液体に混合（分散）したもの、および、化学発光溶液のうちいずれかを用いることができる。液体光源３０は、光触媒２０に光触媒作用を生じさせる波長の光を出射するものを用いる。光触媒２０の作用に必要な波長は、光触媒の材料に依存するが、一般的に、波長が短いほど効率が高くなるため、液体光源の発光波長は、可視光以下、より好ましくは５００ｎｍ以下に発光ピークをもつことが望ましい。
【００３１】
また、光触媒２０は、その種類により光触媒作用を発揮するのに必要な光の強度がきまっているので、液体光源は、光触媒により水を分解するのに必要な強度の光を出射できるように、蓄光材料、発光生物や化学発光溶液の種類、濃度および量等を調整する。
【００３２】
なお、一般に、光の強度と光触媒の反応により生成される水素の量の関係は、光の強度が弱い範囲では比例関係にあるが、光の強度が高くなると、光触媒の反応により生成される水素の量は、光の強度の（１／２）乗に比例する。そのため、ある程度以上光の強度が強くなると、光の強度を上げるよりも、光触媒の表面積を上げることが有効となる。水素生成量は、光触媒の表面積に比例する。本発明は、液体光源を利用することにより、光源の強度を高める(制御できる)とともに、光触媒の表面積を拡大できる点で固定された光源を用いる場合ものより優れている。
【００３３】
＜発光生物＞
液体光源３０として、発光生物を液体に混合したものを用いる場合、発光生物としては、発光バクテリアや発光プランクトンを用いることができる。発光バクテリアの径は１〜２μｍ、発光プランクトンの径は４０μｍから１ｍｍと小さいため、いずれも液体に混合して液体光源３０とした場合に、流動性に優れた液体になる。また、室温で適度な栄養があれば簡単に培養できるため、取り扱いが容易である。人体への毒性も低いため利用しやすいというメリットもある。
【００３４】
被着体６０の凹凸は、凹凸の隙間を液体光源３０の発光生物が通過できるように、隙間の幅が使用する発光生物の径の１０倍以上になるよう設計することが望ましい。
【００３５】
具体的には、発光バクテリアは、発光波長４７５ｎｍの青色に発光するPhotobacterium属のPhotobacterium  phosphoreumや、発光波長５３５ｎｍの黄色に発光するVibrio属のVibrio  fischeri  Y-1など強い発光や波長を示す公知の発光バクテリア（約１９種類）等のうちの１種以上を用いることができる。また、これらの公知の発光バクテリアに加え、新規の発光バクテリアや遺伝子組み換えを行った発光バクテリアを用いることも可能である。例えば、バクテリアの中に存在するタンパク質(photobacterium  phosphoreumではルマジンタンパク質(Lump)、Vibrio  fischeri  Y-1ではYFPタンパク質)を遺伝子組み換え等で組み換えたものを用いることができる。
【００３６】
具体的な発光プランクトンの例としては、動物性ではヤコウチュウ、植物性ではウズオビムシを用いることができる。ヤコウチュウは，直径１ｍｍほどの桃の形をした透明な単細胞生物である。
【００３７】
発光プランクトンを用いる場合、液体光源３０における発光プランクトンの濃度(密度)を大きくすることで発光強度を高めることができるため、生成される水素量が増加する。一方、発光バクテリアは、バクテリアの密度がある程度以上でなければ発光しないという特性があるため、濃度（密度）を５重量％以上に設定することが望ましい。ただし、濃度が高くなりすぎると、液体光源３０の粘度が増し、流動性が低下するため、濃度は９０重量％以下であることが望ましい。
【００３８】
また、発光強度は、濃度(密度)以外にも、液体光源３０の塩分濃度、酸素濃度、温度、撹拌など化学、物理的・電気的刺激などに依存し、これらの刺激により発光強度を高めることができるため、発光生物に刺激を与えることも可能である。
【００３９】
発光バクテリアやプランクトンを混合（分散）する溶媒（液体）は、発光バクテリアやプランクトンに応じて選択する。例えば、発光バクテリアやプランクトンが海洋性の場合は溶媒として食塩水を、淡水性の場合は水を用いる。食塩水を用いて発光バクテリアを培養する場合には、塩分濃度を一般的な海水の濃度である３〜５％に設定することが好ましいが、液体光源３０として利用する場合には、塩分濃度により発光強度が変化するため、必要な発光強度が得られる塩分濃度に設定する。
【００４０】
＜蓄光材＞
蓄光材としては、一例としては、硫化亜鉛（ＺｎＳ系）やアルミン酸ストロンチウム（ＳｒＡｌ２Ｏ４系）のものを用いることができる。これらの平均粒子径としては、０．１〜３０μｍのものを用いることができる。この場合、残光時間は、約３０分から２時間程度である。
【００４１】
具体例としては、蓄光材として硫化物蛍光体を用いることが可能である。具体的には、ＣａＳ：Ｂｉ（紫青色発光）、ＣａＳｒＳ：Ｂｉ（青色発光）、ＺｎＳ：Ｃｕ（緑色発光）、ＺｎＣｄＳ：Ｃｕ（黄色〜橙色発光）等のうちの１種類以上を用いることができる。
【００４２】
蓄光材として、ＭＡｌ２Ｏ４もしくはＭＡｌｘＯｙで表される化合物（ただし、Ｍは、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群から選択されたもの）を用いることもできる。必要に応じて、この化合物に元素をドープすることも可能である。具体的には、ＳｒＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｄｙ（発光波長５２０ｎｍ）、Ｓｒ４Ａｌ１４Ｏ２５：Ｅｕ，Ｄｙ（発光波長４９０ｎｍ）、ＣａＡｌ２Ｏ４：Ｅｕ，Ｎｄ（発光波長４４０ｎｍ）のうちの１種類以上を用いることができる。
【００４３】
これらの蓄光材を粒径０．１μｍ〜数ｍｍの粒子状にし、溶媒に混合することにより、液体光源３０が得られる。蓄光材には、あらかじめ十分に光照射を行って蓄光させてから用いる。
【００４４】
液体光源とするために、蓄光材を分散させる溶媒は、水やオイルなど流動性があるものであればよく、特に限定されるものではない。また、光触媒と粉末状の蓄光材料の付着を防止するために、表面活性剤などの添加剤を加えてもよい。
【００４５】
＜化学発光溶液＞
化学発光溶液を用いる場合は、それ自体が液体である場合には、別途溶媒に混合しなくてもよい。また、以下の物質を溶媒に混合（分散）したもの、または、溶媒に溶解したものを化学発光溶液として用いることも可能である。例えば、緑色発光蛍光物質9,10-ビス(フェニルエチニル)アントラセン  （Ｃ６Ｈ５：Ｃ）２Ｃ１４Ｈ８、橙色発光蛍光物質ルブレン(5,6,11,12-テトラフェニルナフタセン)  Ｃ４２Ｈ２８、青色発光蛍光物質ペリレン  Ｃ２０Ｈ２２、ルミノール、ロフィン、ルシゲニン、および、シュウ酸エステルのうちの１以上を用いることができる。上記物質を混合（分散）させる溶媒としては、水やオイルなど流動性があるものであればよい。また、溶解する溶媒として、上記物質が溶解する溶媒を選択して用いる。例えば、塩基性の水溶液を用いることができる。
【００４６】
（光触媒）
光触媒の種類は、水を水素と酸素に分解できるものであればいずれでもよい。
ただし、液体光源に発光生物を用いる場合、波長が紫外域まで短くなると発光生物の生存が困難になる場合が多いこと、発光生物の発光波長が４００〜７００ｎｍ程度のものが多いことを考慮し、可視光によって光触媒作用を生じるものが望ましい。その場合、２段階励起機構をもつ可視光応答の人工光合成型の光触媒が望ましい。２段階光励起（Ｚ-スキーム）型水分解システムは、水の分解が水素生成系と酸素生成系に２分され、その間が電子伝達体であるヨウ素酸・ヨウ化物（ＩＯ３−／Ｉ−）やＦｅイオンのような可逆的なイオン対によって連結された形となっている。これより、各系に必要な光のエネルギーが小さくなるため、エネルギーの小さな長波長の可視光も利用することが可能となる。
【００４７】
２段階励起機構の光触媒の材料はいずれでもよいが、代表的な水素生成用光触媒−酸素生成用光触媒の組み合わせの例を以下に示す。
【００４８】
Ｐｔ／ＳｒＴｉＯ３：Ｃｒ−Ｔａ／ＷＯ３、Ｐｔ／ＴａＯＮ−ＷＯ３、Ｐｔ／ＳｔＴｉＯ３：Ｒｈ−ＢｉＶＯ４、Ｐｔ／ＳｔＴｉＯ３：Ｒｈ−ＷＯ３、Ｒｕ／ＳｔＴｉＯ３：Ｒｈ−ＢｉＶＯ４、Ｒｕ／ＳｔＴｉＯ３：Ｒｈ−ＷＯ３、Ｃｒ−Ｒｈ／ＧａＮ：ＺｎＯ、および、ＢａＴａＯ２Ｎ−ＷＯ３のうちのいずれか、もしくは、２以上を用いることができる。
【００４９】
光触媒２０を被着体６０上に配置する方法としては、粒子状にした光触媒２０を樹脂や無機物等のバインダーに混ぜ、被着体６０の表面に塗布や滴下した後、固化させる方法や、EB蒸着やスパッタ等の気相成長法により被着体の表面に成膜する方法を用いることができる。
【００５０】
本実施形態による水素製造装置の水素発生量を計算により求めたところ以下のようになる。液体光源３０として発光バクテリアを利用する。発光バクテリアは、Photobacterium属のPhotobacterium  phosphoreumを用いる。このバクテリアの発光波長は４７５ｎｍであり、可視光応答の人工光合成型光触媒を用いれば水から水素と酸素が生成可能である。この発光バクテリアを塩分濃度４％の食塩水で培養すると、発光強度約０．１〜５Ｗ／ｍ２の液体光源を作製することができる。
【００５１】
光触媒２０は、発光波長４７５ｎｍで反応可能である２段階励起機構型の人工光合成光触媒を用い、具体的には、白金（Ｐｔ）ナノ粒子をそれぞれ担持したＺｒＯ２／ＴａＯＮ（水素生成用触媒）とＷＯ３（酸素生成用触媒）とを用いる。また、酸化還元試薬としてヨウ化ナトリウムを用いる。
【００５２】
光触媒２０は、チューブの内側に無数のひだを形成した被着体表面に層状に配置する。
【００５３】
水素発生槽１０は、液体光源３０の流路と、分解すべき水の流路とが分離される、図１（ｂ）のような構造のものを用いる。液体光源３０の容積は、約１０Ｌとし、光触媒２０の表面積は２００００ｍ２（テニスコート約１０面分）とする。
【００５４】
本構成における水素生成量を計算により求めたところ、最大で水素生成レート１００〜５００Ｌ／ｈであり、実用可能な水素量を生成できることが確認された。なお、この計算例は、本発明の一例であり、液体光源３０、光触媒２０および被着体６０等の構造を限定するものではない。
【００５５】
（第２の実施形態）
第１の実施形態の水素製造装置は、水素発生槽１０のみを備えている構成であったが、液体状の光源を発光可能な状態に調整して流入口に流入させる調整槽をさらに有する構成にすることが可能である。例えば、調整槽は、制御槽を含み、制御槽は、液体状の光源が発光生物を利用した光源である場合、液体状の光源の温度または塩分濃度を調整する調整部、液体状の光源に酸素を供給する酸素供給部、および、液体状の光源に化学的、物理的または電気的な刺激を与えて発光させる刺激発生部の少なくとも一つを備えることが可能である。また、液体状の光源が蓄光材を用いた液体である場合には、制御槽は、水素発生槽に供給する前に、液体光源に光を照射し、蓄光させる光照射部を備える構成とする。また、化学発光溶液の場合には、液体状の光源に化学的、物理的または電気的な刺激を与えて、化学発光を開始させる刺激発生部を制御装置に配置することができる。
【００５６】
液体状の光源が、液体に分散された発光生物である場合には、調整槽は、発光生物を培養する培養槽を含む構成であることが望ましい。これにより、発光生物を培養できるため、外部から発光生物を供給する量を低減またはゼロにできる。
【００５７】
また、水素発生槽の流出口から流出した液体状の光源を、調整槽に戻す循環機構をさらに有することも好ましい。水素発生槽で発光しなくなった液体状の光源を調整槽に戻して再び発光するように調整することにより、光源を再利用することができる。循環機構は、水素発生槽の流路内の液体状の光源が発光しない状態になった場合を検出した場合、または、流路に流入してから所定の時間が経過した場合には発光がほぼ終了したと判断し、調整槽に戻すように構成することができる。
【００５８】
上述の培養槽には、排水を微生物分解する微生物分解槽を連結することができる。微生物分解槽は、微生物分解により生成された有機物およびガスの少なくとも一方を培養槽に供給する。これにより、培養槽に培養に必要な養分を供給できる。
【００５９】
図４に、水素製造装置を用いた発電システムの全体構成の例を、図５に水素発生槽１０の周囲の一部構成例を示す。この発電システムは、第１の実施形態で説明した水素製造装置を用い、液体光源３０として発光生物を溶媒に混合したものを用いる。水素発生槽１０の前段には、調整槽１１１として、制御槽１０１と培養槽１０２とが順に配置されている。
【００６０】
水素発生槽１０と培養槽１０２には、水素発生槽１０の液体光源３０を培養槽１０２に循環させる循環機構１０３を接続している。制御槽１０１内には、液体光源３０の温度または塩分濃度を調整する調整部、液体光源３０に酸素を供給する酸素供給部、および、液体光源３０に化学的、物理的または電気的な刺激を与えて発光させる刺激発生部のうち少なくとも一つが配置されている。発光バクテリアは、(1)発光基質を蓄える段階と(2)発光の２段階を踏んで発光するが、通常、そのタイミングは個々のバクテリアでバラバラである。本発明では、制御槽１０１の処理により、発光バクテリア全体の発光タイミングを合わせることができる。なお、制御槽１０１には、制御槽１０１内の調整部、酸素供給部または刺激発生部の動作を制御する制御ユニット１１２が接続されている。
【００６１】
例えば、制御槽１０１は、温度を培養槽１０２の培養温度（１０〜２５℃）よりも上昇させる（２０〜３０℃）、撹拌により物理的刺激を加えると共に液中酸素濃度を上昇させる（空気中においた水には平衡状態２０℃で１リットル当たりおよび９．３ミリグラムの酸素が溶解しているのに対し、１．５〜５０倍まで酸素濃度を上げる）、または、光刺激を与える（例えば、４１０〜４６０ｎｍの光を照射）等の構成とすることができる。
【００６２】
培養槽１０２には、外部から液体培地（水や塩分）や養分（有機物やメタンガス等）が供給される。
【００６３】
水素発生槽１０には、水素ガスおよび酸素ガスを取り出すガス取出口１０ｃが備えられ、ガス取出口１０ｃには、水素／酸素分離フィルタ１０５が取り付けられている。水素／酸素分離フィルタ１０５には、純化器１０６、圧縮器１０７、水素貯蔵ボンベ１０８、燃料電池１０９、変換器１１０が順に接続されている。
【００６４】
この発電システムは、第１の実施形態で説明したように、水素発生槽１０で素と酸素が発生する。水素／酸素分離フィルタ１０５は、水素を酸素から分離し、純化器１０６は、水素を高純度化する。高純度化された水素は、圧縮器１０７で圧縮され、水素貯蔵ボンベ１０８に貯蔵される。図示していない燃料電池制御装置の制御下で、燃料電池１０９は、水素貯蔵ボンベ１０８から水素の供給を受けるとともに、空気（酸素）を外気から取り込み、発電を行う。発電した電気は、変換器１１０により直流から交流に変換されるとともに、必要に応じて変圧され、家庭用の電気機器等の負荷に供給される。
【００６５】
また、水素発生槽１０で発光を終えた液体光源３０は、循環機構１０３が発光終了を検出するか、もしくは、一定時間が経過したならば、培養槽１０２に戻す。これにより、培養槽１０２で発光生物である発光バクテリアや発光プランクトンを再び発光可能な状態まで培養することができる。培養された液体光源３０は、制御槽１０１に供給され、制御ユニット１１２の制御下で制御槽１０１において、必要に応じて、温度調整や酸素供給液、化学的、物理的または電気的な刺激が与えられ、水素発生槽１０内で発光できる状態に調整されて流入口１０ａから水素発生槽１０に供給される。これにより、液体光源３０は、水素発生槽１０内で光を光触媒２０に照射し、光触媒２０は水を分解して水素と酸素を発生する。
【００６６】
このように、第２の実施形態の発電システムは、発光生物である発光バクテリアや発光プランクトンを定常的に外部から追加するのではなく、装置内で培養することができるため、メンテナンスが容易な発電システムを提供できる。また、光触媒により水を分解するため、ＣＯ２を発生せず、環境負荷の少ない発電を行うことができる。
【００６７】
また、図６に示すように、住宅から排出される排水管と、第２の実施形態の培養槽１０２との間に、排水に含まれる有機廃棄物を微生物分解する微生物分解槽２０１を配置することにより、エネルギー源として家庭等の排水を利用する循環型の発電システムを構成することができる。
【００６８】
図６の発電システムでは、家庭から排出される生ゴミはディスポーザー（粉砕機）で粉砕され、微生物分解槽２０１に供給され、微生物により分解される。微生物分解槽２０１で分解された有機物、および、微生物による分解により発生したメタンガスのうち少なくとも一方は、発光バクテリアや発光プランクトンの養分として培養槽１０２に供給され、培養に利用される。
【００６９】
水素発生槽１０で生成された水素は、水素貯蔵ボンベ１０８に貯蔵することができ、電気が必要なタイミングで燃料電池１０９により電気に変換できる。この電気は、変換器１１０により、家庭用電源の交流電圧に変換され家庭内の負荷（照明、電荷製品）に供給される。また、水素貯蔵ボンベ１０８の水素は、家庭の燃料電池１０９だけでなく、自動車用の燃料電池等の自動車用燃料としても利用可能である。
【００７０】
図６の発電システムは、再生可能エネルギーである生活廃棄物を利用しており、ＣＯ２排出の小さいクリーンエネルギーとして持続可能性社会を実現できるものである。
【符号の説明】
【００７１】
１０：水素発生槽、２０：光触媒、３０：液体光源、４０：水、５０：液体光源の流路、６０：分解すべき水の流路、１０１：制御槽、１０２培養槽、１０３：循環機構、１０５：水素／酸素分離フィルタ、１０６：純化器、１０７：圧縮器、１０８：水素貯蔵ボンベ、１０９：家庭用燃料電池、１１０：変換器、２０１：微生物分解槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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