(57)【要約】【課題】アンダーカウンター冷蔵庫において、引出し式収納部の高さを確保しながら、加熱調理器などの他の発熱する機器と併用設置することを目的とする。【解決手段】少なくとも圧縮機３４、蒸発器２１、凝縮器３１を有する冷凍サイクルを備え、断熱筐体１５と、断熱筐体１５の上部に配置された引出し式収納部１７と、断熱筐体１５の下部に横置きに設置された蒸発器２１と、蒸発器２１の下方に横置きに設置された凝縮器３１と、凝縮器３１の後方に設置された圧縮機３４を有することで、収納する食品の取り出し易さを損なわない床面からの高さを維持することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも圧縮機、蒸発器、凝縮器を有する冷凍サイクルを備え、断熱筐体と、前記断熱筐体の上部に配置された引出し式収納部と、前記断熱筐体の下部に横置きに設置された蒸発器と、前記蒸発器の下方に横置きに設置された凝縮器と、前記凝縮器の後方に設置された圧縮機を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
蒸発器を収納する冷却室と、前記冷却室内に設置され、前記蒸発器を挟む位置に少なくとも１対の対流防止リブを有することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
蒸発器の前方に、前傾して設置された蒸発器ファンと、前記蒸発器ファンを固定するファンリングと、前記ファンリングの下方に設けられた連通口を有することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
凝縮器の前方及び下方に設けられた吸気口と、冷蔵庫の背面と上面に設けられた排気ダクトを有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
冷蔵庫の上方に空間を隔てて設けられた天板と、前記天板と冷蔵庫の間に設置された加熱調理機器を有することを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、システムキッチンなどのカウンターに組み込まれる冷蔵庫であって、特に、引出し式食品収納部を有する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
システムキッチンなどのカウンターに組み込まれる冷蔵庫（いわゆるアンダーカウンター冷蔵庫）として、回転扉式の小型冷蔵庫に加えて、引出し式食品収納部を有する冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。これは、家庭用大型冷蔵庫と同様に、引出し式食品収納部は冷凍食品や野菜、飲料用ビンやペットボトルを出し入れする際の利便性が高いためである。
【０００３】
しかしながら、アンダーカウンター冷蔵庫は、カウンターの構造体に組み込まれて使用されることから、外形寸法や放熱経路に制約がある点で通常の家庭用冷蔵庫とは異なる設計が必要となる。
【０００４】
以下、図面を参照しながら従来の冷蔵庫を説明する。
【０００５】
図２は従来の冷蔵庫の縦断面図である。
【０００６】
図２において、天板５１はシステムキッチンのカウンターを構成するものであり、天板５１の下に冷蔵庫５２が設置される。冷蔵庫５２は、食品収納室を構成する断熱筐体５３と、断熱扉５４、引出し式収納部５５、引出し式収納部５５を冷却する蒸発器５６、蒸発器５６の除霜水を排水するための水受け５７を有している。ここで、引出し式収納部５５は断熱扉５４と一体で、レール部材（図示せず）を介して断熱筐体５３に取り付けられ、冷蔵庫５２から引き出して食品の出し入れを行うことができる。また、蒸発器５６は、引出し式収納部５５の上部に横置きに取り付けられ、自然対流あるいは循環ファン（図示せず）による強制対流によって、引出し式収納部５５を冷却する。蒸発器５６を引出し式収納部５５の上部に取り付ける理由は、循環ファン（図示せず）の停止中でも自然対流による冷却が可能であるとともに、蒸発器５６をヒータ（図示せず）で加熱して除霜する際に発生する暖気が、引出し式収納部５５を加熱することを防ぐためである。また、断熱筐体５３の背面側に蒸発器５６を縦置きすると、引出し式収納部５５の奥行き寸法が制限されて、食品収納空間が減少する問題がある。
【０００７】
また、断熱筐体５３の下部に機械室６０を有し、機械室６０内に凝縮器６１、蒸発皿６２、機械室ファン６３、圧縮機６４を収納している。ここで、蒸発皿６２は、水受け５７を介して、蒸発器５６の除霜水を一旦回収し、機械室６０内部の排熱で蒸発させるものである。また、機械室ファン６３は、冷蔵庫５２下部に形成された吸気ダクト６５を介して、冷蔵庫５２前面下部の空気を吸入して機械室６０内を冷却し、その排熱を排気口６６から排出するものである。ここで、凝縮器６１は圧縮機６４の風上側に縦置きに設置され、機械室ファン６３により吸気ダクト６５を介して供給される外部空気によって冷却される。凝縮器６１を圧縮機６４の風上側に縦置きに設置する理由は、より温度の低い空気を凝縮器６１のより広い前面開口部に供給することで、放熱効率を向上するためである。また、前面開口部の面積が広いほど、外部空気に含まれる埃が付着して性能低下する影響が小さくなるので、耐久性にも優れた構成である。
【０００８】
以上のように構成された従来の冷蔵庫の冷凍サイクルについて以下にその動作を説明する。
【０００９】
冷蔵庫５２を冷却する冷凍サイクルは、圧縮機６４、凝縮器６１、機械室ファン６３、蒸発器５６からなる。圧縮機６４を駆動すると、圧縮機６４で圧縮された冷媒は、凝縮器６１で放熱しながら液化し、膨張機構（図示せず）を介して蒸発器５６で蒸発しながら吸熱した後、再び圧縮機６４へ還流する。そして、引出し式収納部５５が所定の温度以下になると、この冷凍サイクルを停止し、引出し式収納部５５が所定の温度を越えると、この冷凍サイクルを再び稼動する。この結果、引出し式収納部５５の温度を所定の範囲に保つものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−６４１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、従来の冷蔵庫の構成では、機械室６０の前方の空間を有効利用することが難しく、機械室６０の上部にある引出し式収納部５５の高さを確保すると、結果として冷蔵庫５２の高さ寸法が大きくなり、カウンターの天板５１に加熱調理器などの他の機器を設置することが困難となる。一方、家庭用冷蔵庫などと同様に、蒸発器５６や機械室６０を冷蔵庫５２の背面側に集約すると、奥行きに制約があるキッチンカウンターに収納するために引出し式収納部５５の奥行きが十分確保できない問題が生じる。また、排気口６６が吸気ダクト６５に近く、排熱が循環して十分な放熱性能が得られない懸念がある。
【００１２】
本発明は、従来の課題を解決するもので、引出し式収納部の高さと奥行きを十分に確保しながら、加熱調理器などの他の発熱する機器と併用設置することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、少なくとも圧縮機、蒸発器、凝縮器を有する冷凍サイクルを備え、断熱筐体と、前記断熱筐体の上部に配置された引出し式収納部と、前記断熱筐体の下部に横置きに設置された蒸発器と、前記蒸発器の下方に横置きに設置された凝縮器と、前記凝縮器の後方に設置された圧縮機を有するものである。
【００１４】
これによって、冷蔵庫の高さを低くするとともに、収納する食品の取り出し易さを損なわない床面からの位置に引出し式収納部を配置することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の冷蔵庫は、機械室の前面を有効利用することで引出し式収納部の高さを確保しながら、カウンターの天板に加熱調理器などの他の発熱する機器を設置可能とするとともに、冷蔵庫の最上部に引出し式収納部を配置することで、収納する食品の取り出し易さを維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態における冷蔵庫の縦断面図
【図２】従来の冷蔵庫の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
第１の発明は、少なくとも圧縮機、蒸発器、凝縮器を有する冷凍サイクルを備え、断熱筐体と、前記断熱筐体の上部に配置された引出し式収納部と、前記断熱筐体の下部に横置きに設置された蒸発器と、前記蒸発器の下方に横置きに設置された凝縮器と、前記凝縮器の後方に設置された圧縮機を有するものである。
【００１８】
これによって、冷凍サイクル構成部品を冷蔵庫下部に集約することができ、冷蔵庫の高さを低くするとともに、冷蔵庫の最上部に引出し式収納部を配置することで、収納する食品の取り出し易さを損なわない床面からの高さを維持することができる。
【００１９】
第２の発明は、第１の発明において、蒸発器を収納する冷却室と、前記冷却室内に設置され、前記蒸発器を挟む位置に少なくとも１対の対流防止リブを有するものである。
【００２０】
これによって、蒸発器を除霜中に暖められた冷却室内の空気が自然対流によって上昇することを抑制し、引出し式収納部の温度上昇を抑えることができる。
【００２１】
第３の発明は、第１の発明あるいは第２の発明において、蒸発器の前方に、前傾して設置された蒸発器ファンと、前記蒸発器ファンを固定するファンリングと、前記ファンリングの下方に設けられた連通口を有するものである。
【００２２】
これによって、蒸発器を除霜中に暖められた冷却室内の高湿空気が蒸発器ファンを通過して結露することを抑制するとともに、連通口を介して、蒸発器ファンやファンリング近傍で凝縮した結露水を水受けへ排出することができる。
【００２３】
第４の発明は、第１から第３のいずれかの発明において、凝縮器の前方及び下方に設けられた吸気口と、冷蔵庫の背面と上面に設けられた排気ダクトを有するものである。
【００２４】
これによって、凝縮器や圧縮機の排熱が吸気口から再吸入することを回避するとともに、冷蔵庫上方に設置された加熱調理器などの他の発熱する機器の冷却に利用することで、吸気構成を一体化でき、意匠性やメンテナンスの利便性の向上を図ることができる。
【００２５】
第５の発明は、第４の発明において、冷蔵庫の上方に空間を隔てて設けられた天板と、前記天板と冷蔵庫の間に設置された加熱調理機器を有するものである。
【００２６】
これによって、アンダーカウンター部の有効利用を図ることができる。
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２８】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態における冷蔵庫の縦断面図である。
【００２９】
図１において、天板１１はシステムキッチンのカウンターを構成するものであり、天板１１の下に加熱調理器１２と、加熱調理器１２の操作部１３、冷蔵庫１４が設置される。冷蔵庫１４は、食品収納室を構成する断熱筐体１５と、断熱扉１６、断熱筐体１５の上部に配置された引出し式収納部１７、断熱筐体１５の下部に形成された冷却室２０を有している。ここで、引出し式収納部１７は断熱扉１６と一体で、レール部材（図示せず）を介して断熱筐体１５に取り付けられ、冷蔵庫１４から引き出して食品の出し入れを行うことができる。
【００３０】
冷却室２０には、蒸発器２１と、蒸発器２１で生成された冷気を送風する蒸発器ファン２２、冷却室２０を前方と後方に隔てるとともに蒸発器ファン２２を固定するファンリング２３、蒸発器２１を挟むように形成された一対の対流防止リブ２４を収納している。また、断熱筐体１５内部の空気を循環するために、冷却室２０の上部に吸入口２５と吹出口
２６を形成するとともに、蒸発器２１の除霜水を排水するために、冷却室２０の下部に水受け２７を形成している。また、ファンリング２３よりも前方の結露水を水受け２７へ排水するために、ファンリング２３に連通口２８を形成している。
【００３１】
ここで、蒸発器２１は、冷却室２０に横置きに設置され、蒸発器ファン２２による強制対流によって断熱筐体１５内部の空気を循環しながら冷却する。また、蒸発器２１及び蒸発器ファン２２、ファンリング２３、水受け２７は、ヒータ（図示せず）によって除霜され、その際に発生する暖気は一対の対流防止リブ２４によって捕らえられ、冷却室２０から引出し式収納部１７の周辺に流出することを防止する。また、蒸発器ファン２２は、前方の対流防止リブ２４と水受け２７の間に、前傾して設置され、除霜の際に水受け２７で発生する暖気が蒸発器ファン２２を通過して結露することを防止している。
【００３２】
また、断熱筐体１５の下部に機械室３０を有し、機械室３０内に凝縮器３１、蒸発皿３２、機械室ファン３３、圧縮機３４を収納している。ここで、蒸発皿３２は、水受け２７を介して、蒸発器２１などの除霜水を一旦回収し、機械室３０内部の排熱で蒸発させるものである。また、機械室３０は、前方に前部吸気口３５と下部吸気口３６、後方に排気口３７を有し、機械室ファン３３によって、冷蔵庫１４前面下部の空気を前部吸気口３５と下部吸気口３６から吸入し、その排熱を排気口３７から排出する。
【００３３】
ここで、凝縮器３１は圧縮機３４の風上に横置きされ、機械室ファン３３により供給される外部空気によって冷却される。この構成によって、機械室３０の前部の高さを抑制しながら、機械室３０前部の空間を有効利用できる。なお、凝縮器３１の埃付着による性能低下を抑制するため、機械室３０前方に前部吸気口３５と下部吸気口３６の両方を設けることが望ましい。また、凝縮器３１の性能低下を抑制するために、下部吸気口３６は横置きされた凝縮器３１の下面の１／２以下の面積として、前方側に設けることが望ましい。
【００３４】
また、冷蔵庫１４は、背面に背面ダクト３８、天面に天面ダクト３９を有し、排気口３７から排出された空気は、背面ダクト３８と天面ダクト３９を介して、冷蔵庫１４の前面上部へ排出される。また、加熱調理器１２はコイルの電磁誘導を用いて加熱する調理器であって、冷蔵庫１４とは独立に動作し、内部に設置された冷却ファン（図示せず）によって、吸気口４０から吸入された空気によってその内部を冷却するとともに、排気口４１から排熱する。ここで、加熱調理器１２内部を冷却する風路は、天面ダクト３９から並列分岐している。  この構成によって、機械室３０の排熱が再び前部吸気口３５や下部吸気口３６から吸気されることを防止するとともに、冷蔵庫１４の上部に設置された加熱調理器１２は、機械室ファン３３が停止した状態においても冷蔵庫１４と独立して内部を冷却することができる。加熱調理器１２が機械室ファン３３の停止中でも冷却できる理由は、機械室３０の後部に設置された圧縮機３４が停止中でも外部空気より温度が高く、下部吸気口３６から排気口３７に向けて自然対流が発生し背面ダクト３８内部に上昇流が形成されるためである。
【００３５】
以上のように構成された本発明の実施の形態における冷蔵庫の冷凍サイクルについて以下にその動作を説明する。
【００３６】
冷蔵庫１４を冷却する冷凍サイクルは、圧縮機３４、凝縮器３１、機械室ファン３３、蒸発器２１、蒸発器ファン２２からなる。圧縮機３４を駆動すると、圧縮機３４で圧縮された冷媒は、凝縮器３１で放熱しながら液化し、膨張機構（図示せず）を介して蒸発器２１で蒸発しながら吸熱した後、再び圧縮機３４へ還流する。このとき、圧縮機３４と同期して機械室ファン３３を駆動して、前部吸気口３５と下部吸気口３６から外部空気を流入することで、凝縮器３１と圧縮機３４を冷却するとともに、その排熱を流入した空気とともに排気口３７から排出し、背面ダクト３８と天面ダクト３９を介して外部へ還流する。
また、圧縮機３４と同期して蒸発器ファン２２を駆動して、吸入口２５から断熱筐体１５内部の空気を吸入し、蒸発器２１と熱交換して温度が低下した空気を吹出口２６から吹出して断熱筐体１５内部へ還流する。引出し式収納部１７及び収納された食品は、吹出口２６から吹出す冷気によって冷却される。
【００３７】
そして、温度計測器（図示せず）によって計測される引出し式収納部１７の温度が所定の温度以下になると、圧縮機３４、機械室ファン３３、蒸発器ファン２２を停止することでこの冷凍サイクルを停止し、引出し式収納部１７が所定の温度を越えると、この冷凍サイクルを再び稼動する。この結果、引出し式収納部１７の温度を、冷蔵設定では０〜１０℃、冷凍設定では−１６〜−２５℃の所定の範囲に保つものである。
【００３８】
また、所定時間毎に、冷凍サイクルを停止した後、電気ヒータ（図示せず）に通電して、蒸発器２１、蒸発器ファン２２、ファンリング２３、水受け２７の除霜を実施する。この時、温度計測器（図示せず）によって計測される蒸発器２１の温度が５〜１０℃の所定の温度に達した時点で電気ヒータ（図示せず）の通電を停止し、除霜を終了した後、再び冷凍サイクルを稼動して引出し式収納部１７の冷却を開始する。
【００３９】
以上のように、本発明の実施の形態の冷蔵庫は、冷凍サイクル構成部品を冷蔵庫下部に集約することによって、引出し式収納部の高さを維持しながら冷蔵庫の高さを低くするとともに、収納する食品の取り出し易さを損なわない床面からの位置に引出し式収納部を配置することができる。
【００４０】
なお、本発明の実施の形態の冷蔵庫は、断熱筐体と断熱扉のシール部から流入する侵入熱の影響を抑えるために、冷却室の前方に吸入口、後方に吹出口として、断熱筐体内部の背面側に冷気を吹出したが、冷却室の構成を水平方向に回転して断熱筐体内部の側面方向あるいは断熱扉方向に冷気を吹出してもよい。
【００４１】
なお、本発明の実施の形態の冷蔵庫は、システムキッチンなどのカウンターに組み込まれることを前提に、冷蔵庫の外郭とカウンター構造体や壁との隙間を用いて背面ダクトや天面ダクトを形成したが、別体で形成した背面ダクトや天面ダクトを冷蔵庫の外郭に取り付けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、冷凍サイクル構成部品を冷蔵庫下部に集約することによって、冷蔵庫の高さを低くするとともに、冷蔵庫の最上部に引出し式収納部を配置することで、収納する食品の取り出し易さを損なわない床面からの高さを維持することができるので、業務用冷蔵庫など他の冷凍冷蔵応用商品にも適用できる。
【符号の説明】
【００４３】
１１  天板
１２  加熱調理器
１３  操作部
１４  冷蔵庫
１５  断熱筐体
１６  断熱扉
１７  引出し式収納部
２０  冷却室
２１  蒸発器
２２  蒸発器ファン
２３  ファンリング
２４  対流防止リブ
２５  吸入口
２６  吹出口
２７  水受け
２８  連通口
３０  機械室
３１  凝縮器
３２  蒸発皿
３３  機械室ファン
３４  圧縮機
３５  前部吸気口
３６  下部吸気口
３７  排気口
３８  背面ダクト
３９  天面ダクト
４０  吸気口
４１  排気口
【図１】
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【図２】
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