(57)【要約】【課題】ポイントの最小交換単位を考慮したうえで、適当なポイント交換先を探す。【解決手段】本発明のポイント交換装置は、商品へ交換できる価値であるポイントの発行体に関連付けて、発行体の業種、及び、発行体の提携先の希望業種が記憶される発行体情報を格納する記憶部と、提携先の希望業種が発行体の業種と一致する発行体及び提携先を決定し、決定した発行体が操作するサーバに対し、決定した提携先の商品に関する情報を送信する制御部と、を備えることを特徴とする。【選択図】図１
2015212874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品へ交換できる価値であるポイントの発行体に関連付けて、前記発行体の業種、及び、前記発行体の提携先の希望業種が記憶される発行体情報を格納する記憶部と、
前記提携先の希望業種が前記発行体の業種と一致する前記発行体及び前記提携先を決定し、
前記決定した発行体が操作するサーバに対し、前記決定した提携先の商品に関する情報を送信する制御部と、
を備えることを特徴とするポイント交換装置。
【請求項２】
前記発行体情報は、
前記発行体に関連付けて、前記提携先の商品と交換することができる、前記発行体の前記ポイントの最小単位を記憶しており、
前記制御部は、
前記最小単位以上の価値を有する前記提携先の商品に関する情報を、前記サーバに送信すること、
を特徴とする請求項１に記載のポイント交換装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記送信した提携先の商品に関する情報のうちから前記サーバの操作者が選択したものを受信すること、
を特徴とする請求項２に記載のポイント交換装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記発行体情報、及び、前記商品の価値が記憶される商品情報を監視し、
前記発行体情報又は前記商品情報に変化があったことを検知する都度、前記提携先の希望業種が前記発行体の業種と一致する前記発行体及び前記提携先を決定し、前記決定した発行体が操作するサーバに対し、前記決定した提携先の商品に関する情報を送信する処理を繰り返すこと、
を特徴とする請求項３に記載のポイント交換装置。
【請求項５】
ポイント交換装置の記憶部は、
商品へ交換できる価値であるポイントの発行体に関連付けて、前記発行体の業種、及び、前記発行体の提携先の希望業種が記憶される発行体情報を格納しており、
前記ポイント交換装置の制御部は、
前記提携先の希望業種が前記発行体の業種と一致する前記発行体及び前記提携先を決定し、
前記決定した発行体が操作するサーバに対し、前記決定した提携先の商品に関する情報を送信すること、
を特徴とする前記ポイント交換装置のポイント交換方法。
【請求項６】
ポイント交換装置の記憶部に対し、
商品へ交換できる価値であるポイントの発行体に関連付けて、前記発行体の業種、及び、前記発行体の提携先の希望業種が記憶される発行体情報を格納させ、
前記ポイント交換装置の制御部に対し、
前記提携先の希望業種が前記発行体の業種と一致する前記発行体及び前記提携先を決定し、
前記決定した発行体が操作するサーバに対し、前記決定した提携先の商品に関する情報を送信する処理を実行させること、
を特徴とする前記ポイント交換装置を機能させるためのポイント交換プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポイント交換装置、ポイント交換方法及びポイント交換プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、商品及び役務（以降、まとめて単に“商品”という）の販売促進並びに顧客の囲い込みを目的として、商品の販売者が、その購入者に対して、購入金額に応じた“ポイント”を発行することが一般に行われている。ポイントとは、原則的に、特定の販売者に対してのみ通用する経済価値である。例えば、ある顧客がある百貨店において商品を購入し、代金として１００，０００円を支払ったとする。すると当該百貨店は、５，０００ポイントを当該顧客に発行する。当該顧客は、当該百貨店において、当該ポイントを５，０００円相当の任意の商品と交換することができる。販売者同士の提携が進むと、販売者間で、このようなポイントが相互利用され得るようになる。例えば、この例では、ある百貨店で発行されたポイントを、あるコンビニの商品に交換できるようになる。特許文献１のポイント交換装置によれば、“第１の事業体”の顧客は、“第１の事業体”から付与されたポイントを、“第２の事業体”が発行するクーポンに交換することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５３７９１８４号明細書（図１１等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
いま、ポイント発行体Ａが、自身が発行するポイントを交換し得る提携先であるポイント発行体Ｂを探すことを想定する。ポイント発行体Ａは、ポイント発行体Ｂを無条件に決定できるわけではない。ポイント発行体Ａは、自身のイメージ戦略、将来獲得したい客層等を独自に計画しており、そのような計画に合致するような提携候補先のうちからポイント発行体Ｂを選択したいと考える。さらに、ポイント発行体Ａは、自社のポイントが自社商品又は他社の商品と交換し得る最小単位を決定していることが多い。なぜならば、僅少な単位で交換に応じると、自社の高級イメージが崩れる、事務処理の手間がかかる等の問題が生じかねないからである。
【０００５】
特許文献１のポイント交換装置は、このような提携先が既に決定されていることを前提としている。当然、最小交換単位という考え方は想定していない。よって、イメージ戦略等に合致する提携先の発掘、特に最小交換単位を考慮した発掘を行うには、別途方策が必要になる。
そこで、本発明は、ポイントの最小交換単位を考慮したうえで、適当なポイント交換先を探すことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のポイント交換装置は、商品へ交換できる価値であるポイントの発行体に関連付けて、発行体の業種、及び、発行体の提携先の希望業種が記憶される発行体情報を格納する記憶部と、提携先の希望業種が発行体の業種と一致する発行体及び提携先を決定し、決定した発行体が操作するサーバに対し、決定した提携先の商品に関する情報を送信する制御部と、を備えることを特徴とする。
その他の手段については、発明を実施するための形態において詳述する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ポイントの最小交換単位を考慮したうえで、適当なポイント交換先を探すことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係るポイント交換装置の構成を説明する図である。
【図２】本実施形態に係る発行体情報の一例を示す図である。
【図３】本実施形態に係る商品情報の一例を示す図である。
【図４】（ａ）は、本実施形態に係る提携情報の一例を示す図である。（ｂ）は、本実施形態に係る顧客情報の一例を示す図である。
【図５】本実施形態に係る登録・更新処理手順のフローチャートである。
【図６】本実施形態に係る提携先決定処理手順のフローチャートである。
【図７】本実施形態に係るポイント交換処理手順のフローチャートである。
【図８】本実施形態に係る登録画面の一例を示す図である。
【図９】本実施形態に係る登録画面の一例を示す図である。
【図１０】本実施形態に係る更新画面の一例を示す図である。
【図１１】本実施形態に係る更新画面の一例を示す図である。
【図１２】本実施形態に係る提携画面の一例を示す図である。
【図１３】本実施形態に係るポイント交換画面の一例を示す図である。
【図１４】（ａ）及び（ｂ）は、本実施形態に係る商品購入画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以降、本発明を実施するための形態（「本実施形態」という）を、図等を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
（用語等）
“メイン発行体”とは、自身が発行したポイントの交換に応じる提携先を探しているポイント発行体である。
“サブ発行体”とは、メイン発行体が発行したポイントを自社が発行したポイントに交換することに応じるポイント発行体である。
どのようなポイント発行体も、ある提携先に対してはメイン発行体であり、同時に、他の提携先に対してはサブ発行体であるという“両面性”を有している。よって、“メイン”及び“サブ”という語は、それぞれ“能動”及び“受動”という立場の違いを示したものに他ならない。前記の例では、ポイント発行体Ａは、“メイン発行体”であり、ポイント発行体Ｂは、“サブ発行体”である。
【００１１】
（ポイント交換装置）
図１に沿って、ポイント交換装置１の構成を説明する。
ポイント交換装置１は、一般的なコンピュータであり、中央制御装置１１、入力装置１２、出力装置１３、主記憶装置１４、補助記憶装置１５及び通信装置１６を有する。これらはバスによって相互に接続されている。補助記憶装置１５は、発行体情報３１、商品情報３２及び提携情報３３を格納している（詳細後記）。登録・更新処理部２１及び提携先決定部２２はプログラムである。以降、“○○部は”と、動作の主体を記した場合は、中央制御装置１１が、補助記憶装置１５から各プログラムを読み出し、主記憶装置１４にロードしたうえで、当該プログラムの機能（詳細後記）を実現するものとする。ポイント交換装置１は、ネットワーク４を介して、発行体サーバ２及び顧客端末装置３と通信可能である。発行体サーバ２は、顧客情報３４を格納している（詳細後記）。
【００１２】
（発行体情報）
図２に沿って、発行体情報３１を説明する。発行体情報３１においては、発行体ＩＤ欄１０１に記憶されている発行体ＩＤに関連付けて、名称欄１０２には名称が、業種欄１０３には業種が、第１の提携希望業種欄１０４には第１の提携希望業種が、第２の提携希望業種欄１０５には第２の提携希望業種が、レート欄１０６にはレートが、自社交換下限欄１０７には自社交換下限が、他社交換情報欄１０８には他社交換情報が、自社サイト欄１０９には自社サイト情報が、時点欄１１０には時点が記憶されている。
【００１３】
発行体ＩＤ欄１０１の発行体ＩＤは、ポイント発行体を一意に特定する識別子である。
名称欄１０２の名称は、ポイント発行体の名称である。
業種欄１０３の業種は、ポイント発行体の業種である。
第１の提携希望業種欄１０４の第１の提携希望業種は、メイン発行体としての立場から見たサブ発行体の業種等の条件である。
第２の提携希望業種欄１０５の第２の提携希望業種は、サブ発行体としての立場から見たメイン発行体の業種等の条件である。
レート欄１０６のレートは、自社が発行するポイント１単位の相当額（単位円）である。
【００１４】
自社交換下限欄１０７の自社交換下限は、ポイント発行体が自社のポイントを自社の商品に交換する際の最小交換単位である。
他社交換情報欄１０８の他社交換情報は、他社交換下限（“：”の左側）及び交換可否フラグ（“：”の右側）からなる。他社交換下限は、メイン発行体の立場から見て、サブ発行体のポイントに交換できる自社のポイントの最小交換単位である。交換可否フラグは、サブ発行体の立場から見て、メイン発行体のポイントを自社のポイントに交換できることを示す“可”、又は、交換できないことを示す“不可”のいずれかである。
【００１５】
つまり、“可”は、“他社のサイト上で、自社ポイントと他社ポイントとの交換に応じる”という意味である。他方、“不可”は、“他社のサイト上で、自社ポイントと他社ポイントとの交換に応じることはない”という意味である。“不可”は、“自社のサイト上で、自社ポイントと他社ポイントとの交換に応じる”ことについては制限しない。
自社サイト欄１０９の自社サイト情報は、インターネット上の自社のサイトへのリンク情報である。
時点欄１１０の時点は、当該レコードが作成された時点の年月日である。
【００１６】
発行体情報３１の１行目のレコードを参照すると、以下のことがわかる。
・２０１３年６月１日において、“○○エアライン”の業種は、“航空旅客運輸”である。
・“○○エアライン”は、自社の顧客に対して、１０円＝１ポイントのレートで、ポイントを発行している。
・“○○エアライン”のポイントは、２０，０００ポイントを最小交換単位として、同社の商品に交換され得る。
・“○○エアライン”のポイントは、１０，０００ポイントを最小交換単位として、他社の商品に交換され得る。但し、ここでの“他社”は、“宿泊”、“宴会”又は“語学教育”を業種とする者に限定される。
・“○○エアライン”は、他社のサイト上で、他社のポイントを自社のポイントに交換することを認めていない。
【００１７】
発行体情報３１の２行目のレコードを参照すると、以下のことがわかる。
・２０１３年９月１日において、“△△ホテル”の業種は、国内宿泊である。
・“△△ホテル”は、自社の顧客に対して、１０円＝１ポイントのレートで、ポイントを発行している。
・“△△ホテル”のポイントは、１０，０００ポイントを最小交換単位として、同社の商品に交換され得る。
・“△△ホテル”のポイントは、４００ポイントを最小交換単位として、他社の商品に交換され得る。但し、ここでの“他社”は、“外国語レッスン”を業種とする者に限定される。
・“△△ホテル”は、他社のサイト上で、他社のポイントを自社のポイントに交換することを認めている。そして、ここでの“他社”は、“旅客運送”又は“レジャー”を業種とする者に限定される。
【００１８】
発行体情報３１の（３行目を飛ばし）４行目のレコードを参照すると、以下のことがわかる。
・２０１４年５月１日において、○○エアラインは、他社交換下限を“１０，０００ポイント”から“３００ポイント”に変更している。
【００１９】
発行体情報３１の１、２及び４行目を再度総合的に参照すると、以下のことがわかる。
・２０１４年５月１日より前の時点においては、“○○エアライン”のポイントを“△△ホテル”のポイントに交換する際、１００，０００円以上の商品にしか交換できなかった。すなわち、“○○エアライン”の顧客は、“○○エアライン”のポイントを“△△ホテル”が提供する比較的安価な商品と交換する機会を逸していた。
・２０１４年５月１日以降は、“○○エアライン”のポイントを“△△ホテル”のポイントに交換する際、３，０００円以上の商品に交換することができるようになった。なお、以上の説明において、各社のレートを使用して、交換価値が換算されている。
【００２０】
（商品情報）
図３に沿って、商品情報３２を説明する。商品情報３２においては、発行体ＩＤ欄１２１に記憶されている発行体ＩＤに関連付けて、商品ＩＤ欄１２２には商品ＩＤが、商品名欄１２３には商品名が、交換ポイント欄１２４には交換ポイントが、時点欄１２５には時点が、商品購入画面欄１２６には商品購入サイト情報が記憶されている。
【００２１】
発行体ＩＤ欄１２１の発行体ＩＤは、図２の発行体ＩＤと同じである。
商品ＩＤ欄１２２の商品ＩＤは、商品（の種類）を一意に特定する識別子である。
商品名欄１２３の商品名は、商品の名称である。
交換ポイント欄１２４の交換ポイントは、当該商品１単位が、自社ポイント又は他社ポイントによって交換される際の自社ポイント相当価値である。
時点欄１２５の時点は、当該レコードが作成された時点の年月日である。
商品購入画面欄１２６の商品購入サイト情報は、インターネット上で商品を購入するためのサイトへのリンク情報である。
【００２２】
（提携情報）
図４（ａ）に沿って、提携情報３３を説明する。提携情報３３においては、メイン発行体ＩＤ欄１３１に記憶されているメイン発行体ＩＤに関連付けて、サブ発行体ＩＤ欄１３２にはサブ発行体ＩＤが、提携商品ＩＤ欄１３３には商品ＩＤが、時点欄１３４には時点が記憶されている。
【００２３】
メイン発行体ＩＤ欄１３１のメイン発行体ＩＤは、メイン発行体を一意に特定する発行体ＩＤである。
サブ発行体ＩＤ欄１３２のサブ発行体ＩＤは、サブ発行体を一意に特定する発行体ＩＤである。
提携商品ＩＤ欄１３３の商品ＩＤは、図３の商品ＩＤと同じである。
時点欄１３４の時点は、当該レコードが作成された時点の年月日である。
【００２４】
提携情報３３の１〜３行目のレコードを参照すると、以下のことがわかる。
・２０１３年９月１日以降、“○○エアライン”は、自社サイト上で、自社のポイントを“△△ホテル”のポイントと交換することを認めている。このことによって、“○○エアライン”の顧客は、“△△ホテル”の“ディナー２名様”又は“ランチ２名様”を購入できる。
・２０１４年１月１日以降、“○○エアライン”は、自社サイト上で、自社のポイントを“◎◎英会話”のポイントと交換することを認めている。このことによって、“○○エアライン”の顧客は、“◎◎英会話”の“ビジネス英会話レッスン２回”、“電子辞書”又は“出張前特急レッスン”を購入できる。
・２０１４年５月１日以降、“○○エアライン”の顧客は、“○○エアライン”のサイト上で、“◎◎英会話”の “出張前特急レッスン”を購入できなくなった（値下げがあり、“○○エアライン”としてはイメージダウン等を避けたかった）。
【００２５】
（顧客情報）
図４（ｂ）に沿って、顧客情報３４を説明する。顧客情報３４においては、発行体ＩＤ欄１４１に記憶されている発行体ＩＤに関連付けて、顧客ＩＤ欄１４２には顧客ＩＤが、氏名欄１４３には氏名が、住所欄１４４には住所が、メールアドレス欄１４５にはメールアドレスが、ポイント残高欄１４６にはポイント残高が記憶されている。
【００２６】
発行体ＩＤ欄１４１の発行体ＩＤは、図２の発行体ＩＤと同じである。
顧客ＩＤ欄１４２の顧客ＩＤは、顧客を一意に特定する識別子である。
氏名欄１４３の氏名は、顧客の氏名である。
住所欄１４４の住所は、顧客の住所である。
メールアドレス欄１４５のメールアドレスは、顧客のメールアドレスである。
ポイント残高欄１４６のポイント残高は、顧客が有する、当該ポイント発行体のポイント残高である。
【００２７】
（登録・更新処理手順）
図５に沿って、登録・更新処理手順を説明する。
ステップＳ３０１において、ポイント交換装置１の登録・更新処理部２１は、登録要求を受信する。具体的には、登録・更新処理部２１は、発行体サーバ２から、ポイント発行体としての登録を行いたい旨の要求を受信する。
【００２８】
ステップＳ３０２において、登録・更新処理部２１は、登録画面５１ａ、５１ｂ（図８、図９）を送信する。具体的には、登録・更新処理部２１は、登録画面５１ａ、５１ｂを発行体サーバ２に送信し、発行体サーバ２の出力装置に表示する。例えば、“○○エアライン”が操作する発行体サーバ２の出力装置に表示される登録画面５１ａが、図８に示されている。操作者は、まず、“貴社の情報”欄５２に、社名、業種、レート、自社交換下限及び自社サイト情報を入力する。次に、“貴社のお客さまが提携先さまの商品を購入する条件”欄５３に、第１の提携希望業種及び他社交換下限を入力する。最後に、“登録する”ボタン５５を押下する。操作者は、“提携先のお客さまが貴社商品を購入する条件”欄５４には、情報を入力していない。なぜならば、“○○エアライン”は、他社サイト上で、自社のポイントが他社のポイントに交換されることを望んでいないからである。なお画面上の“Ｐ”は“ポイント”を表す。
【００２９】
他の例として、例えば、“△△ホテル”が操作する発行体サーバ２の出力装置に表示される登録画面５１ｂが、図９に示されている。図８との比較において図９が異なる点は、操作者が“提携先のお客さまが貴社商品を購入する条件”欄５４に、業種及び貴社商品を入力している点である。つまり、“△△ホテル”は、他社サイト上で、自社のポイントが他社のポイントに交換されることを望んでいる。操作者は、欄５４に、アイコン“ディナー２名さま８，０００Ｐ”等を張り付けている。これらのアイコンは、当該商品を購入するためのサイトへのリンク情報である。
【００３０】
ステップＳ３０３において、登録・更新処理部２１は、登録情報を受信する。具体的には、登録・更新処理部２１は、発行体サーバ２から、発行体サーバ２の操作者が入力した登録情報を受信する。
【００３１】
ステップＳ３０４において、登録・更新処理部２１は、発行体情報３１及び商品情報３２のレコードを登録する。具体的には、登録・更新処理部２１は、ステップＳ３０３において受信した情報を使用して、発行体情報３１（図２）のレコード及び商品情報３２（図３）のレコードを作成する。
【００３２】
ステップＳ３０５において、登録・更新処理部２１は、登録内容の更新要求があったか
否かを判断する。具体的には、登録・更新処理部２１は、発行体サーバ２から、登録内容の更新を行いたい旨の要求を受信した場合（ステップＳ３０５“ＹＥＳ”）、ステップＳ３０６に進む。それ以外の場合（ステップＳ３０５“ＮＯ”）、当該要求を受信するまで待機する。
【００３３】
ステップＳ３０６において、登録・更新処理部２１は、更新画面６１ａ、６１ｂ（図１０、図１１）を送信する。具体的には、登録・更新処理部２１は、更新画面６１ａ、６１ｂを発行体サーバ２に送信し、発行体サーバ２の出力装置に表示する。例えば、“○○エアライン”が操作する発行体サーバ２の出力装置に表示される更新画面６１ａが、図１０に示されている。更新画面６１ａの構成は、登録画面５１ａの構成と同じであり、既に登録済の情報が各欄に表示されている。例えば、操作者が、“他社交換下限”を変更しようとして、他社交換下限欄５３ｂにカーソルをあわす。すると、登録・更新処理部２１は、表示していた“１０，０００Ｐ”を欄外に出して二重線を引く。その後、操作者は、当該欄内に見直し後の“３００Ｐ”を入力する。そして、操作者は、“更新する”ボタン５６を押下する。
【００３４】
他の例として、例えば、“◎◎英会話”が操作する発行体サーバ２の出力装置に表示される更新画面６１ｂが、図１１に示されている。更新画面６１ｂの構成は、登録画面５１ｂの構成と同じであり、既に登録済の情報が各欄に表示されている（但し、図１１では、“△△ホテル”の例ではない）。例えば、操作者が、アイコン“出張前特急レッスン３，０００Ｐ”の“３，０００Ｐ”を変更しようとして、アイコン５４ｂの“３，０００Ｐ”にカーソルをあわす。すると、登録・更新処理部２１は、表示していた“３，０００Ｐ”を欄外に出して二重線を引く。その後、操作者は、当該アイコン内に、見直し後の“５，０００Ｐ”を入力する。そして、操作者は、“更新する”ボタン５６を押下する。
【００３５】
ステップＳ３０７において、登録・更新処理部２１は、更新情報を受信する。具体的には、登録・更新処理部２１は、発行体サーバ２から、発行体サーバ２の操作者が入力した更新情報を受信する。
【００３６】
ステップＳ３０８において、登録・更新処理部２１は、発行体情報３１及び商品情報３２のレコードを更新する。具体的には、登録・更新処理部２１は、ステップＳ３０７において受信した情報を使用して、発行体情報３１（図２）のレコード及び商品情報３２（図３）のレコードを更新する。
その後、登録・更新処理手順を終了する。
【００３７】
（提携先決定処理手順）
図６に沿って、登録・更新処理手順を説明する。
ステップＳ３１１において、ポイント交換装置１の提携先決定部２２は、発行体情報３１（図２）又は商品情報３２（図３）が更新されたか否かを判断する。ここでの“更新”は、レコードに変化があったことを言い、前記した“登録”による変化も含む概念である。提携先決定部２２は、常時これらの情報を監視しており、これらの情報が更新されたことを検知した場合（ステップＳ３１１“ＹＥＳ”）、ステップＳ３１２に進む。それ以外の場合（ステップＳ３１１“ＮＯ”）、更新を検知するまで待機する。
【００３８】
ステップＳ３１２において、提携先決定部２２は、メイン発行体を特定する。具体的には、提携先決定部２２は、発行体情報３１（図２）の任意のレコードを１つ取得する。当該レコードを“メイン発行体レコード”と呼ぶ。そしてメイン発行体レコードの発行体ＩＤが特定するポイント発行体を“対象メイン発行体”と呼ぶ。
【００３９】
ステップＳ３１３において、提携先決定部２２は、サブ発行体を特定する。具体的には、提携先決定部２２は、発行体情報３１のレコードのなかから、以下のすべての条件を満たすものを抽出する。
（条件１）業種欄１０３の業種が、メイン発行体レコードの第１の提携希望業種欄１０４の第１の提携希望業種と一致すること。
（条件２）第２の提携希望業種欄１０５の第２の提携希望業種が、メイン発行体レコードの業種欄１０３の業種と一致すること。
（条件３）他社交換情報欄１０８の交換可否フラグが“可”であること。
【００４０】
ここで“一致する”とは、業種が、第１の（第２の）提携希望業種のうちの少なくとも１つと一致する、又は、類似することを意味する。提携先決定部２２は、言語辞書にアクセスすることによって、文字列が完全に一致しないまでも、ある業種の同義語又は類義語を判別できるものとする。このようにして抽出された発行体情報３１のレコードを“サブ発行体候補レコード”と呼ぶ。“サブ発行体候補レコード”の発行体ＩＤが特定するポイント発行体を“対象サブ発行体”と呼ぶ。
【００４１】
ステップＳ３１４において、提携先決定部２２は、商品を特定する。具体的には、提携先決定部２２は、商品情報３２のレコードのなかから、以下のすべての条件を満たすものを抽出する。
（条件４）発行体ＩＤ欄１２１の発行体ＩＤが、サブ発行体候補レコードの発行体ＩＤと一致すること。
（条件５）交換ポイント欄１２４の交換ポイントが、メイン発行体レコードの他社交換情報欄１０８の他社交換下限以上であること。
なお、提携先決定部２２は、各社のレートを使用して、交換ポイント及び他社交換下限の値が比較可能なように換算する。このようにして抽出された商品情報３２のレコードを“商品候補レコード”と呼ぶ。“商品候補レコード”の商品ＩＤが特定する商品を“候補商品”と呼ぶ。
【００４２】
提携先決定部２２は、すべてのメイン発行体レコードについて、かつ、すべてのサブ発行体候補レコードについて、ステップＳ３１２〜Ｓ３１４の処理を繰り返す。当該繰り返し処理を終了した段階で、提携先決定部２２は、以下のような情報を、対象メイン発行体の数だけ取得していることになる。このようなデータを“提案情報”と呼ぶ。
【００４３】
（提案情報の例）
[対象メイン発行体，（対象サブ発行体，候補商品，候補商品，・・・），（対象サブ発行体，候補商品，候補商品，・・・），・・・]
＝[Ａ００１，（Ａ００２，Ｃ１０１，Ｃ１０２），（Ａ００３，Ｃ２０１，Ｃ２０２，Ｃ２０３）]
因みに、ここで例として挙げた提案情報は、将来、提携情報３３（図４（ａ））の１行目及び２行目に対応することになる。
【００４４】
ステップＳ３１５において、提携先決定部２２は、メイン発行体に提携画面７１（図１２）を送信する。具体的には、提携先決定部２２は、提携画面７１をメイン発行体の発行体サーバ２に送信し、その出力装置に表示する。提携画面７１において、“○○エアライン”は、対象メイン発行体であり、“△△ホテル”及び“◎◎英会話”は、対象サブ発行体である。そして、“ディナー２名さま８，０００Ｐ”、“ランチ２名さま４，０００Ｐ”、“ビジネス英会話レッスン２回７００Ｐ”、“電子辞書６００Ｐ”及び“出張前特急レッスン３００Ｐ”は、候補商品である。つまり、提携先決定部２２は、提案情報に基づいて、提携画面７１を表示している。
メイン発行体の操作者は、自社のイメージに合致すると判断する商品のアイコンに関連付けて表示されている“選択”ボタンを押下する。ここで選択された商品を“決定商品”と呼ぶ。
【００４５】
ステップＳ３１６において、提携先決定部２２は、決定商品を受信する。具体的には、提携先決定部２２は、発行体サーバ２から、発行体サーバ２の操作者が選択した決定商品の商品ＩＤを受信する。
【００４６】
ステップＳ３１７において、提携先決定部２２は、提携情報３３（図４（ａ））のレコードを作成する。具体的には、第１に、提携先決定部２２は、提案情報において、決定商品の商品ＩＤを残し、その他の候補商品の商品ＩＤを削除する。
第２に、提携先決定部２２は、決定商品の商品ＩＤだけが残っている提案情報を使用して、提携情報３３のレコードを作成する。その後、提携先決定処理手順を終了する。以上のように、提携先決定部２２は、発行体情報３１又は商品情報３２に変化がある都度、提携先決定処理手順を繰り返すことになる。
【００４７】
（ポイント交換処理手順）
図７に沿って、ポイント交換処理手順を説明する。
ポイント交換処理手順の動作主体は、ポイント交換装置１であってもよいし、メイン発行体の発行体サーバ２であってもよい。ポイント交換装置１が動作主体となる場合は、ポイント交換装置１の補助記憶装置１５に格納されるプログラムである“ポイント交換部”（図示せず）が、メイン発行体の発行体サーバ２に呼び出され、ポイント発行体の立場で以下の処理を実行する。図７においては、メイン発行体の発行体サーバ２が動作主体となる例を説明する。
【００４８】
ステップＳ３２１において、発行体サーバ２は、ポイント交換の要求があったか否かを判断する。具体的には、発行体サーバ２は、顧客端末装置３からポイントを交換したい旨の要求を受信した場合（ステップＳ３２１“ＹＥＳ”）、ステップＳ３２２に進む。それ以外の場合（ステップＳ３２１“ＮＯ”）、要求を受信するまで待機する。
【００４９】
ステップＳ３２２において、発行体サーバ２は、ポイント交換画面８１（図１３）を送信する。具体的には、発行体サーバ２は、ポイント交換の要求を送信した顧客端末装置３に、ポイント交換画面８１を送信し、その出力装置に表示する。図１３は、メイン発行体である“○○エアライン”がその顧客に対して表示するポイント交換画面である。
提携先の商品欄８２には、２つの提携先“△△ホテルさま”８３及び“◎◎英会話さま”８４が表示されている。これらは、提携情報３３（図４（ａ））のサブ発行体ＩＤに対応している。さらに、提携先の商品欄８２には、５つの商品を示すアイコン８３ａ、８３ｂ、８４ａ、８４ｂ、８４ｃが表示されている。これらのアイコンは、提携情報３３の提携商品ＩＤに対応している。
【００５０】
これらのアイコンの商品は、メイン発行体である“○○エアライン”の顧客である“佐藤和子”が、“○○エアライン”のポイントを使用して購入できる商品である。発行体情報３１（図２）の４行目のレコードに注目する。２０１４年５月１日以降、“○○エアライン”のポイントは、３００ポイントを他社交換下限として、サブ発行体の商品と交換されることができる。すなわち、サブ発行体の商品価値（価格）の全額又は一部に、“○○エアライン”の３００ポイント以上のポイントが充当され得る。発行体サーバ２は、各社のレートを使用して、サブ発行体の商品のポイントをメイン発行体のポイントに換算して表示する（メイン発行体の顧客が理解しやすくするためである）。
【００５１】
いま、“佐藤和子”は、“△△ホテル”のアイコン“ディナー２名さま８，０００Ｐ”８３ａを選択したとする。すると、発行体サーバ２は、商品購入画面９１ａ（図１４（ａ））を表示する。商品購入画面９１ａは、インターネット上でサブ発行体の発行サーバ２が提供する画面であってもよい。“佐藤和子”は、商品についての説明を読み、“提携先のポイントを活用する”ボタン９２を押下する。すると、発行体サーバ２は、商品購入画面（続き）９１ｂ（図１４（ｂ））を表示する。“佐藤和子”は、パスワード欄９３に予め“○○エアライン”から与えられたパスワードを入力して、“購入するボタン”９４を押下する。
【００５２】
ステップＳ３２３において、発行体サーバ２は、ポイント交換結果を受信する。具体的には、発行体サーバ２は、“佐藤和子”の顧客ＩＤ、“△△ホテル”、“ディナー２名さま８，０００Ｐ”を、顧客端末装置３から受信する。
【００５３】
ステップＳ３２４において、発行体サーバ２は、顧客情報を送信する。具体的には、第１に、発行体サーバ２は、ステップＳ３２３において受信した顧客ＩＤを検索キーとして、顧客情報３４（図４（ｂ））を検索し、“佐藤和子”のレコードを取得する。
第２に、発行体サーバ２は、取得したレコードの情報（ポイント残高を除く）を、サブ発行体の発行体サーバ２に送信する。当然、メイン発行体は、顧客情報をサブ発行体に開示することにつき顧客の事前同意を得ておくことが望ましい。
【００５４】
ステップＳ３２５において、発行体サーバ２は、顧客のポイント残高を更新する。具体的には、発行体サーバ２は、顧客情報３４の“佐藤和子”レコードのポイント残高から、“８，０００Ｐ”を減算して更新する。その後、ポイント交換処理手順を終了する。
【００５５】
（実施形態の効果）
（１）本実施形態のポイント交換装置によれば、自社のイメージに合致する提携先を容易に探すことができる。
（２）本実施形態のポイント交換装置によれば、自社が発行するポイントの最小交換単位で購入でき、かつ、イメージダウンとならない価値（価格）の他社商品を探すことができる。
（３）本実施形態のポイント交換装置によれば、ポイントの発行体は、多くの商品候補のなかから、真に自社の顧客に購入して欲しい他社商品を選択できる。
（４）本実施形態のポイント交換装置によれば、価格改定等、各社の事情変更に対して遅滞なく、提携先及び他社商品を見直すことができる。
【００５６】
本発明は、前記した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更実施が可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１      ポイント交換装置
２      発行体サーバ
３      顧客端末装置
４      ネットワーク
１１    中央制御装置（制御部）
１２    入力装置
１３    出力装置
１４    主記憶装置（記憶部）
１５    補助記憶装置（記憶部）
１６    通信装置
２１    登録・更新処理部
２２    提携先決定部
３１    発行体情報
３２    商品情報
３３    提携情報
３４    顧客情報
５１ａ、５１ｂ  登録画面
６１ａ、６１ｂ  更新画面
７１    提携画面
８１    ポイント交換画面
９１ａ、９１ｂ  商品購入画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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