(57)【要約】【課題】本発明は、ファン効率が低下することなく、ファンの回転数や風量を検知でき、カバー開閉やフィルター未装着を低コストで検知できる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、画像形成装置本体外部に連通したダクト２１と、ダクト２１内に設けられ、吸気又は排気を行うファン３０と、ファン３０に流れるリップル電流を検知することでファン３０の回転数を検知する回転数検出装置３７と、を有することを特徴とする。【選択図】図１１
2015206887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体外部に連通したダクトと、
前記ダクト内に設けられ、吸気又は排気を行うファンと、
前記ファンに流れるリップル電流を検知することで前記ファンの回転数を検知する回転数検知手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ダクト内に設けられた空気清浄のためのフィルターと、
前記回転数検知手段が検知した回転数から前記ファンの風量を検知し、前記フィルターの未装着を検知する制御部と、を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記フィルターが取り外される動作に連動して前記ダクトを閉めるシャッターを有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
検知した前記ファンの風量が所定値以下の場合、前記フィルターの未装着の警告を表示する案内部を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置本体に開閉可能に設けられた外装カバーと、
前記回転数検知手段が検知した回転数から前記ファンの風量を検知し、前記外装カバーの開閉を検知する制御部と、を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記外装カバーの閉まる動作に連動して前記ダクトを開き、前記外装カバーの開く動作に連動して前記ダクトを閉めるシャッターを有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
検知した前記ファンの風量がエアが流れている時の回転数の範囲に入っていない場合、前記外装カバーが開いている警告を表示する案内部を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ファン回転数テーブルとファンＰＱテーブルを保存している記憶部を有し、
前記外装カバーを開けて前記ファンの回転数の変化を検出し、検出した回転数の変化と、前記ファン回転数テーブル及び前記ファンＰＱテーブルと、から動作点風量を算出することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記動作点風量が前記ダクト内の必要風量を下回った場合、前記ダクト内の目詰まりの警告を表示する案内部を有することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合機、複写機、プリンタ、ファックス等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、スイッチの電気的信号により、カバーの開閉を検知するものがある。また、スイッチの電気的信号により、フィルターの装着を検知するものがある（特許文献１参照）。また、ファン近傍に発光部と受光部を持つセンサを設け、発光部から光をファンの回転部に当てて、その反射光を受光部で検出することにより、ファン回転数を検知するものがある。特許文献２には、ファン近傍にファン回転数を検知するセンサを設けた構成が開示されている。また、ダクト内に２か所の空気圧力検出部を設け、この検出部の差圧を検知することによって、ダクトに流れるエアの風量を検出するものがある。特許文献３には、風量を検出するセンサが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１−３１３０３２号公報
【特許文献２】特開平３−１６９３５８号公報
【特許文献３】特開平５−８０４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来例では、ファンの回転数や風量を検出するためにファン近傍に設置したセンサが、エアの流れを阻害してしまい、ファン効率が低下してしまうおそれがあった。また、ファンの個数は数十に及ぶものもあり、全てのファンにセンサを設けると、大幅なコストアップになってしまう。また、ジャム処理を容易にするために多くのカバーを設け、全てのカバーにセンサを設けると、大幅なコストアップになってしまう。
【０００５】
そこで本発明は、ファン効率が低下することなく、ファンの回転数や風量を検知でき、カバー開閉やフィルター未装着を低コストで検知できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、画像形成装置本体外部に連通したダクトと、前記ダクト内に設けられ、吸気又は排気を行うファンと、前記ファンに流れるリップル電流を検知することで前記ファンの回転数を検知する回転数検知手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ファン効率が低下することなく、ファンの回転数や風量を検知でき、カバー開閉やフィルター未装着を低コストで検知できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】第１実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図３】第１実施形態に係る画像形成装置の背面カバーを外した斜視図である。
【図４】第１実施形態の排熱ダクトの斜視図である。
【図５】図４におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図４におけるＡ−Ａ断面図である。
【図７】（ａ）第１実施形態のＤＣファンの正面図である。（ｂ）第１実施形態のＤＣファンの側面図である。
【図８】第１実施形態のＤＣブラシレスモータの構成図である。
【図９】第１実施形態のＤＣブラシレスモータに流れる電流値を時間的にモニターしたグラフである。
【図１０】３種類の異なるタイプのＤＣファンの回転数とファン流量と静圧の関係を示す図である。
【図１１】（ａ）第１実施形態の本実施形態の回転数検出装置と制御部のブロック図である。（ｂ）第１実施形態のフィルターの未装着検知のフローチャートである。
【図１２】第２実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図１３】第２実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図１４】第２実施形態に係る冷却ダクトの正面図および断面図である。
【図１５】第２実施形態に係る前カバーの説明図である。
【図１６】第２実施形態に係る前カバーの説明図である。
【図１７】（ａ）第２実施形態の本実施形態の回転数検出装置と制御部のブロック図である。（ｂ）第２実施形態のフィルターの未装着検知のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［第１実施形態］
本発明に係る画像形成装置の第１実施形態について、図を用いて説明する。図１は本実施形態に係る画像形成装置の構成図である。図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、光学ランプ３から圧板２上の原稿（不図示）へミラー４、５を介して光を照射し、反射光をミラー６、７、８を介して感光ドラム９へ照射する。帯電装置５０により帯電された感光ドラム９は、照射された光により、原稿の画像情報に応じた静電潜像を形成される。静電潜像は、現像器１０により、トナー像として現像される。
【００１０】
一方、カセット１１、１２に載置されたシートＰは、給送ローラ１３、１４によって搬送パス１５を通して転写部１６ａに送られる。シートＰは、転写部１６ａにて感光ドラム９上のトナー像を転写され、搬送部１６ｂにより定着器１７へ搬送されて、加熱、加圧されトナー像を定着される。トナー像を定着されたシートＰは、排出ローラ１８により排出トレイ１９に積載される。
【００１１】
（エアフロー）
図２は本実施形態に係る画像形成装置の背面、左面を示す斜視図である。図３は本実施形態に係る画像形成装置の背面カバーを外した斜視図である。画像形成装置１の内部は、定着器１７、現像器１０、様々な電気部品からの発熱により機内の温度が上昇する。図２に示すように、画像形成装置１の内部で発熱した対流熱は、画像形成装置本体外部に連通した排熱ダクト２１、ルーバー２２を通して、画像形成装置１の外部へ排出される。これにより、画像形成装置１の内部温度を一定に保っている。
【００１２】
さらに、転写部１６ａなどは帯電放電させているので、空気中の酸素と化学変化を起こしてオゾンが発生する。図２、図３に示すように、発生したオゾンは、ルーバー２２を通して外部へ排出される際に、排熱ダクト内に配置された空気清浄のためのフィルター２５（図５（ａ）〜図５（ｃ）参照）により除去される。画像形成装置１の左側面カバー２４にはフィルターカバー２３が設けられている。フィルター２５の着脱は、フィルターカバー２３を外して行う。
【００１３】
図４は排熱ダクト２１の斜視図である。図４に示すように、排熱ダクト２１のバネ受け２１ｄとフィルターシャッター２７のバネ受け２７ａとの間に、引っ張りコイルバネ２８が設けられている。
【００１４】
図５（ａ）〜図５（ｃ）は図４におけるＢ−Ｂ断面図である。図５（ａ）に示すように、排熱ダクト２１の内部には、排気を行うＤＣファン３０が設けられている。フィルター２５は、触媒部２５ａ、カラー部２５ｂを有している。触媒部２５ａは、ハニカム状に形成されており、空気中のオゾンなどの揮発性有機化合物を吸着する性質をもっており、画像形成装置１内部のオゾンを分解する。カラー部２５ｂは、樹脂などで形成され、触媒部２５ａの外周を覆っている。
【００１５】
カラー部２５の内側には、凹部であるストッパー２５ｃが上下に２つ形成されている。ストッパー２５ｃ内には、金属の球２９が入り込んでいる。球２９は排熱ダクト２１内部に配置したコイルバネ２６によりフィルター２５を付勢し、フィルター２５の位置決めを行っている。
【００１６】
図６（ａ）、図６（ｂ）は図４におけるＡ−Ａ断面図である。図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように、フィルター２５のカラー部２５ｂには、把持部２５ｄが設けられている。フィルター２５を排熱ダクト２１から外す時は、フィルターカバー２３を外し、図６（ａ）から図６（ｂ）の状態へ把持部２５ｄを引っ張ってフィルター２５をスライドする。これにより、図５（ｂ）に示すように、ストッパー２５ｃから球２９が外れ、フィルター２５は排熱ダクト２１のフィルターレール部２１ａ、２１ｂに沿ってスライドする。
【００１７】
図６（ａ）に示すように、フィルター２５が排熱ダクト２１に装着されている時、フィルターシャッター２７は排熱ダクト２１の排気口２１ｃを塞ぐ第１の位置から退避した第２の位置にある。第２の位置において、フィルターシャッター２７は引っ張りコイルバネ２８により付勢され、フィルター２５を外す方向（矢印Ｘ方向）へ押圧している。
【００１８】
フィルター２５を外す際に、フィルターシャッター２７は、溝２１ｆに沿って引っ張りコイルバネ２８の付勢力によりフィルター２５とともに移動し、図６（ｂ）に示す排熱ダクト２１の段差部２１ｇと当接する第１の位置へ移動する。フィルターシャッター２７は、第１の位置において、図５（ｃ）、図６（ｂ）に示すように排熱ダクト２１の排気口２１ｃを塞いでいる。
【００１９】
フィルター２５を排熱ダクト２１に装着する時は、外す時と逆に、図５（ｃ）、図６（ｂ）の状態から、フィルター２５をスライドさせる。このとき、フィルター２５は、引っ張りコイルバネ２８の付勢力に抗してフィルターシャッター２７を押して移動させる。そして、フィルター２５が図５（ｂ）に示す位置に移動すると、球２９がストッパー２５ｃ内へ移動する。そして、球２９がストッパー２５ｃ内へ完全に入り込んで、フィルター２５は、図５（ａ）、図６（ａ）に示す位置に位置決めされ、排熱ダクト２１に装着される。なお、コイルバネ２６と引っ張りコイルバネ２８のバネ圧は、フィルター２５を着脱しやすく、フィルター２５の位置が決まるように設定されている。
【００２０】
（ＤＣファン３０）
図７（ａ）はＤＣファン３０の正面図である。図７（ｂ）はＤＣファン３０の側面図である。図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、ＤＣファン３０は、ＤＣブラシレスモータ（動力源）３０ａ、羽３０ｂ、ファンケース３０ｃ、ケーブルコネクター３０ｄ、ファンスポーク３０ｅ、丸穴部３０ｆを有している。ＤＣブラシレスモータ３０ａは、樹脂製のファンケース３０ｃによって支持され、ケーブルコネクター３０ｄを介してＤＣ電圧を印加されて駆動する。羽３０ｂは、ＤＣブラシレスモータ３０ａの回転と同期して回転する。
【００２１】
ファンスポーク３０ｅは、ファンケース３０ｃの各羽３０ｂに対向する位置に形成され、空気を流すための開口を確保するとともにＤＣブラシレスモータ３０ａをファンケース３０ｃに支持可能な構成にしている。ファンケース３０ｃは、丸穴部３０ｆを介してネジにより排熱ダクト２１に固定されている。
【００２２】
図８はＤＣブラシレスモータ３０ａの構成図である。図８に示すように、ＤＣブラシレスモータ３０ａは、シャフト３０ａ１、コイル軸３０ａ２、コア３０ａ３、ローター３０ａ４を有している。シャフト３０ａ１の周りには銅製コイルを巻きつけた鉄製のコイル軸３０ａ２と鉄製のコア３０ａ３が固定されている。本実施形態のＤＣブラシレスモータ３０ａは、４極のブラシレスモータであり、コイル軸３０ａ２とコア３０ａ３が４箇所配置されている。ローター３０ａ４は、永久磁石で形成されており、コア３０ａ３の外周に配置されている。
【００２３】
スイッチ回路（不図示）により、４箇所のコイル軸３０ａ２に印加電流を交互に切り換える。例えば、時計方向に順番に電圧を印加する。これにより、電圧を印加されたコイル軸３０ａ２の周辺に電磁界が生じ、フレミングの物理法則に則ってローター３０ａ４が移動する。
【００２４】
図９はＤＣブラシレスモータ３０ａに流れる電流値を時間的にモニターしたグラフである。図９に示すように、ＤＣブラシレスモータ３０ａは上述した動作原理を持つため、スイッチ回路が働く時に必ずリップル電流３１が生じる。リップル電流３１は４極モータの場合、１回転に４回発生するため、このリップル電流３１の周期Ｔを測定するとＤＣブラシレスモータ３０ａの回転数を把握することができる。
【００２５】
図１０（ａ）〜図１０（ｃ）は３種類の異なるタイプのＤＣファンの回転数とファン流量と静圧の関係を示す図である。図１０（ａ）〜図１０（ｃ）はファン風量に関するＪＩＳ規格に則って測定した結果を示す。ファンは全て定格電圧を印加して流量を変えた時の回転数と静圧を測定した。上述したリップル電流３１を測定してファンの回転数に換算している。具体的には、図９に示すリップル電流３１の周期がＴ（Ｓ）とすると、４極のファンの場合１回転で４Ｔ（Ｓ）の周期を持つので、１分あたりの回転数を計算すると、６０／４Ｔ（ｒｐｍ）・・・（式１）で計算される。
【００２６】
図１０（ａ）〜図１０（ｃ）に示すように、ＰＱ（縦軸の静圧Ｐ、横軸の流量Ｑ）のカーブは、流量０で静圧が最大となり、流量が増えるに従って静圧が小さくなる。回転数のカーブは、流量０で回転数が最小となり、流量が増えるに従って回転数が上昇、減少、上昇となっている。この現象は３つの全てのファンで確認できる。
【００２７】
例えば、図１０（ａ）において３２１０ｒｐｍで流れているファンを使用したとする。この時、回転数のグラフより、動作点は例えば図中ａの流量０．４５ｍ３／ｍｉｎだとする。流量を０にすると回転数は２８００ｒｐｍまで低下する。また、動作点の流量０．４５ｍ３／ｍｉｎから流量０まで、ファンの回転数は３２１０ｒｐｍから２８００ｒｐｍまで連続的に低下する。
【００２８】
（フィルター２５の有無の検知）
本実施形態では、このファンの風量と回転数の関係を利用してフィルター２５の有無を検知している。図６（ａ）に示すようにフィルター２５が排熱ダクト２１に装着されている時、フィルターシャッター２７は開いているため、ＤＣファン３０は所定の風量を持って動作する。図１０（ａ）のＤＣファン３０の回転数は３２１０ｒｐｍ程度となっている。
【００２９】
フィルター２５を取り外す動作に連動して、図６（ｂ）に示すようにフィルターシャッター２７が閉まるため、ＤＣファン３０の風量が０になる。風量が０になると、図１０（ａ）のＤＣファン３０の回転数は２８００ｒｐｍ以下になる。このため、ＤＣファン３０の回転数の低下から風量の低下を検知でき、フィルターシャッター２７が閉じたことを検知し、フィルター２５がないことを検出できる。
【００３０】
図１１（ａ）は本実施形態の回転数検出装置と制御部のブロック図である。図１１（ａ）に示すように、回転数検出装置（回転数検知手段）３７は、電圧発生装置３２、電流計測部３３、リップル電流計測部３４を有し、ＤＣファン３０の回転数を検出する。コントローラ（制御部）３５は、端子６０がＯＮになると、電圧発生装置３２に電圧発生信号を入力する。電圧発生装置３２は、電圧発生信号を入力されて、電流計測部３３を介してＤＣファン３０にＤＣ電圧を印加する。ＤＣファン３０は、ＤＣ電圧を印加されて回転駆動する。
【００３１】
電流計測部３３は、ＤＣファン３０が回転駆動した時の電流値を計測する。リップル電流計測部３４は、電流計測部３３の計測値からＤＣファン３０のリップル電流を計測し、計測結果をコントローラ３５に伝える。コントローラ３５は、上述した（式１）を用いてリップル電流をＤＣファン３０の回転数に換算する。コントローラ３５と操作部３６は電気信号のやりとりができるように構成されている。
【００３２】
図１１（ｂ）は本実施形態の排熱ダクト２１内のフィルター２５の未装着検知のフローチャートである。図１１（ｂ）に示すように、端子６０をＯＮすると（Ｓ１）、コントローラ３５から電圧発生装置３２へ電圧印加の信号が入る（Ｓ２）。そして、電圧発生装置３２がＤＣファン３０へ電圧を印加し、ＤＣファン３０が回転する。これにより、画像形成装置１の内部熱が排熱ダクト２１内のフィルター２５を通過して機外へ排出される。
【００３３】
この時、電流計測部３３、リップル電流計測部３４がリップル電流を計測する（Ｓ３）。その後、計測したリップル電流からＤＣファン３０の回転数を検出し（Ｓ４）、検出した回転数があらかじめ決められた閾値以下（所定値以下）か否かを判定する（Ｓ５）。Ｓ５で閾値より大きいの場合は、Ｓ３に戻る。Ｓ５で閾値以下の場合は、コントローラ３５は、フィルター２５が装着されていないと判断し、操作部（案内部）３６にフィルター未装着の警告を表示する（Ｓ６）。
【００３４】
なお、図１０（ａ）のＤＣファン３０を用いた場合には、Ｓ５の閾値は３０００ｒｐｍ程度にすることで、風量の低下を検知でき、フィルター２５がないことを検出できる。また、図１１（ｂ）の検知フローは、端子ＯＮ（Ｓ１）から例えば１０分に１回の検知タイミングで行う。
【００３５】
本実施形態によれば、ファン近傍にファンの回転数や風量を検出するセンサを設置する必要がないため、ファン効率が低下することなく、ファンの回転数や風量を検知でき、フィルター２５の未装着を低コストで検知できる。
【００３６】
［第２実施形態］
次に本発明に係る画像形成装置の第２実施形態について図を用いて説明する。上記第１実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。図１２は本実施形態に係る画像形成装置４２の前面、右面を示す斜視図である。図１３は本実施形態に係る前カバー４５を外した状態の画像形成装置４２の斜視図である。図１４（ａ）は図１４（ｂ）におけるＡ−Ａ断面図である。図１４（ｂ）はダクトシャッター４６を閉じた状態の冷却ダクト４３の正面図である。  図１４（ｃ）は図１４（ｄ）におけるＡ−Ａ断面図である。図１４（ｄ）はダクトシャッター４６を開いた状態の冷却ダクト４３の正面図である。
【００３７】
図１２〜図１４（ｄ）に示すように、本実施形態の画像形成装置４２は、上記第１実施形態のフィルターカバー２３、排熱ダクト２１、フィルターシャッター２７に変えて、前カバー（外装カバー）４５、冷却ダクト４３、ダクトシャッター４６を設けている。  本実施形態の画像形成装置４２は、上記第１実施形態のフィルター２５の未装着検知に変えて、画像形成装置本体に開閉可能に設けられた前カバー４５の開閉を検知する。
【００３８】
図１４（ａ）、図１４（ｂ）に示すように、冷却ダクト４３内にＤＣファン３０が固定配置されている。ＤＣファン３０によって、画像形成装置４２の右カバー４４に設けられたルーバー２２から画像形成装置４２の内部へフレッシュエアが吸引される。ＤＣファン３０の吸気方向下流側にはＤＣファン３０の風量を調整するダクトシャッター４６が配置されている。ダクトシャッター４６は、前カバー４５の閉まる動作に連動して排熱ダクト４３を開き、前カバー４５の開く動作に連動して冷却ダクト４３を閉める。
【００３９】
ダクトシャッター４６はシャッター軸４７を回転中心として冷却ダクト４３が開いている位置（図１４（ｃ）,（ｄ）に示す位置）と閉じている位置（図１４（ａ）,（ｂ）に示す位置）に回動可能となっている。シャッター軸４７は、冷却ダクト４３の支持部４３ａに支持されている。シャッター軸４７の両端にはネジリコイルバネ４８が配置されている。ネジリコイルバネ４８はダクトシャッター４６を閉じる方向に付勢している。ダクトシャッター４６は冷却ダクト４３を閉じた状態まで回動すると、ストッパー４３ｂに当接して位置決めされる。
【００４０】
図１５（ａ）は前カバー４５が開いた状態における断面図である。図１５（ｂ）、図１６（ａ）は閉じる際の前カバー４５の断面図である。図１６（ｂ）は閉じた状態における前カバー４５の断面図である。図１５（ａ）〜図１６（ｂ）に示すように、前カバー４５は金属の前カバーピン４９を回転中心として回転する。前カバー４５の自由端側には突起部４５ａが設けられている。シャッター軸４７には、検知板６２が固定されている。
【００４１】
前カバー４５を図１５（ａ）に示す開いた状態から閉めると、図１５（ｂ）に示すように突起部４５ａが検知板６２を押して回動させる。図１６（ａ）、図１６（ｂ）に示すように、さらに前カバー４５を閉める方向（矢印Ｙ方向）へ回転させると、ダクトシャッター４６が開き、冷却ダクト４３にエアが流れる。前カバー４５が閉じた状態で、前カバー４５のカバー金属部６４は装置本体のマグネット６３に固定される。
【００４２】
（ＤＣファン３０回転数から流量を検知する方法）
図１０（ａ）のＤＣファン３０は、回転数約３２１０ｒｐｍ、流量約０．４５ｍ３／ｍｉｎで動作している。流量を０．４５ｍ３／ｍｉｎから下げていくと、流量が０になるまで減少し続ける。
【００４３】
図１０（ｂ）のＤＣファン３０において、回転数が３２３０ｒｐｍに対応する流量は３つある。仮に左側の交点ａが動作点だとすると、流量を下げると全閉まで回転数は減少する。中央の交点ｂが動作点だとすると、流量を下げると回転数は一度上昇して減少する。右側の交点ｃが動作点だとすると、回転数は減少、上昇、減少となる。よって、動作点がどこであっても、ＤＣファン３０の流量を絞ると、ＤＣファン３０の回転数は上記の３パターンのいずれかとなる。なお、図１０（ｂ）のＤＣファン３０の動作点は中央の交点ｂ（流量０．７３  ｍ３／ｍｉｎ）であった。
【００４４】
図１０（ｃ）のＤＣファン３０において、回転数４３９５ｒｐｍの動作点は流量０．５７  ｍ３／ｍｉｎである。風量を絞った時には、回転数は減少、上昇、減少となる。
【００４５】
つまり、回転数と流量は、回転数がわかれば流量がわかるという１対１の関係ではない。しかし、ＤＣファン３０の流量と回転数の関係を示す特性を把握し、ＤＣファン３０の風量を徐々に少なくして、回転数の増減の経過を検知することにより、同じ回転数に対応する流量が複数あっても、どの流量に対応する回転数かがわかる。これにより、ＤＣファン３０の回転数を検知することによってＤＣファン３０の風量を検知し、前カバー４５の開閉を検知することができる。
【００４６】
（前カバー４５の開閉検知）
図１７（ａ）は本実施形態の回転数検出装置と制御部のブロック図である。図１７（ａ）に示すように、本実施形態の画像形成装置４２は、上記第１実施形態の画像形成装置１の回転数検出装置３７、コントローラ３５にメモリ（記憶部）８８を追加している。メモリ８８にはＤＣファン３０にエアが流れている時の回転数が保存されている。
【００４７】
図１７（ｂ）は本実施形態の前カバー４５の開閉検知のフローチャートである。図１７（ｂ）に示すように、端子６０をＯＮすると（Ｓ１）、コントローラ３５から電圧発生装置３２へ電圧印加の信号が入る（Ｓ２）。そして、電圧発生装置３２がＤＣファン３０へ電圧を印加し、ＤＣファン３０が回転する。これにより、画像形成装置１の内部へエアが吸引される。
【００４８】
この時、電流計測部３３、リップル電流計測部３４がリップル電流を計測する（Ｓ３）。その後、リップル電流計測部３４によって、ＤＣファン３０の回転数を検出する（Ｓ４）。検出したＤＣファン３０の回転数が、メモリ８８に保存されたＤＣファン３０にエアが流れている時の回転数の範囲（閾値）に入っているか否かを判断する（Ｓ２５）。
【００４９】
Ｓ２５で閾値に入っていないと判断した場合は、操作部（案内部）３６に前カバー４５が開いている警告を表示し（Ｓ２６）、フローを停止する。Ｓ２５で閾値に入っていると判断した場合は、検知したＤＣファン３０の回転数をメモリ８８に保存する（Ｓ２７）。なお、ＤＣファン３０の回転数の計測頻度は回転数の変化が常に検知できるように常時モニターする。
【００５０】
次に前カバー４５を開けて（Ｓ２８）、ＤＣファン３０の回転数を変化させ、電流計測部３３、リップル電流計測部３４により回転数の変化（増減パターン）を検出する（Ｓ２９）。そして、検出した回転数の変化をメモリ８８に保存する（Ｓ３０）。
【００５１】
検出した回転数の変化と、メモリ８８内に保存しているファン回転数テーブルとファンＰＱテーブル（静圧と流量のテーブル）から動作点風量を算出する（Ｓ３１）。そして、算出した動作点風量があらかじめ決められている閾値以下か否かを判断する（Ｓ３２）。
【００５２】
Ｓ３２で算出した動作点風量が閾値以下の場合（ダクト内の必要風量を下回った場合）は、操作部３６にファン風量の低下（ダクト内の目詰まり）の警告を表示し、画像形成装置４２の内部清掃をユーザーに促し（Ｓ３３）、フローを停止する。Ｓ３２で算出した動作点風量が閾値内にある場合は、警告を出さずにファン回転数検出を継続し、前カバー４５を閉める（Ｓ３４）。そして、Ｓ２５と同様に、検出したＤＣファン３０の回転数が、メモリ８８に保存されたＤＣファン３０にエアが流れている時の回転数の回転数範囲（閾値）に入っているか否かを判断する（Ｓ３５）。
【００５３】
Ｓ３５で閾値に入っていないと判断した場合は、操作部３６に前カバー４５が開いている警告を表示し（Ｓ３６）、フローを停止する。Ｓ２５で閾値に入っていると判断した場合は、前カバー４５は正常に閉められたと判断して、Ｓ４に戻る。
【００５４】
本実施形態によれば、ファン近傍にファンの回転数や風量を検出するセンサを設置する必要がないため、ファン効率が低下することなく、ファンの回転数や風量を検知でき、前カバー４５の開閉を低コストで検知できる。
【符号の説明】
【００５５】
Ｐ    …シート
１…画像形成装置
２１  …排熱ダクト
２５  …フィルター
２７  …フィルターシャッター
３０  …ＤＣファン
３１  …リップル電流
３２  …電圧発生装置
３３  …電流計測部
３４  …リップル電流計測部
３５  …コントローラ
３６  …操作部
３７  …回転数検出装置
４３  …冷却ダクト
４５  …前カバー
４６  …ダクトシャッター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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