(57)【要約】【課題】メンテナンス時等の作業性が向上し、しかも、低コスト化を図ることができるコネクタを提供する。【解決手段】端子と、端子を保持し、電線Ｗをコネクタ嵌合方向Ｅの後端より外部に引き出す電線引出通路２４を内部に有するハウジング２１とを備えたコネクタ２０であって、ハウジング２１には、電線引出通路２４に開口し、コネクタ嵌合方向Ｅの後端よりコネクタ嵌合方向Ｅの先端側に向かって延びる電線用スリット２５が設けられた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子と、前記端子を保持し、電線をコネクタ嵌合方向の後端より外部に引き出す電線引出通路を内部に有するハウジングとを備えたコネクタであって、
前記ハウジングには、前記電線引出通路に開口し、コネクタ嵌合方向の後端よりコネクタ嵌合方向の先端側に向かって延びる電線用スリットが設けられたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
相手コネクタに対し、前記相手コネクタの嵌合開始位置よりも離間した位置からコネクタ嵌合方向に移動することによって前記相手コネクタに嵌合され、前記相手コネクタとの嵌合状態にあっては、前記相手コネクタからの嵌合離脱位置よりも離間した位置までコネクタ離脱方向に移動することによって取り外しされる搭載状況であることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項２記載のコネクタであって、
コネクタ搭載部は、前記相手コネクタが内部に配置されたコネクタ挿入孔を有し、前記コネクタ挿入孔の外部位置が前記相手コネクタとの嵌合開始位置より離間した位置とされ、外部より前記コネクタ挿入孔内に挿入して前記相手コネクタに嵌合され、前記相手コネクタとの嵌合状態にあっては、前記相手コネクタから嵌合離脱させると共に前記コネクタ挿入孔より引き抜くことで取り外しされる搭載状況であることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタは、相手コネクタへの嵌合作業によって嵌合され、又、嵌合された相手コネクタからの離脱作業によって離脱される（特許文献１、２参照）。従って、コネクタは、相手コネクタへの嵌合作業性・離脱作業性を配慮した構造とされる。例えば、図７及び図８に示すように、相手コネクタである複数のオスコネクタ５１がエンジンヘッド６０に固定されるものにあって、各メスコネクタ５０をエンジンヘッドカバー６１のコネクタ挿入孔６２より挿入してオスコネクタ５１に嵌合する搭載状況にある場合がある。このような搭載状況では、各メスコネクタ５０のハウジング５０ａは、コネクタ挿入孔６２の深さより少しだけ長寸法とされると共に、その内部を電線引出通路５０ｂとして電線Ｗをコネクタ嵌合方向Ｅの後端より引き出すよう構成される。各メスコネクタ５０より引き出された複数の電線Ｗは、互いに集束され、集束された箇所では電線外装部品７０（プロテクタ・テープ等）で保護されている。換言すれば、各メスコネクタ５０より引き出された複数の電線Ｗは、集束された電線束の一部が各コネクタ搭載箇所の近くでそれぞれ分岐されたものであり、この分岐された各電線Ｗが各メスコネクタ５０に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３９６３号公報
【特許文献２】特開２００１−６８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、電線束から分岐された各電線Ｗの箇所に電線余長がない、若しくは短い場合には、メスコネクタ５０の取り外し作業が困難となり、メンテナンス性が悪くなるという問題があった。一方、図９に示すように、全ての電線Ｗに余長を取った場合には、メンテナンス性は良いが、電線余長分のコストが高くなるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、メンテナンス時等の作業性が向上し、しかも、低コスト化を図ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、端子と、前記端子を保持し、電線をコネクタ嵌合方向の後端より外部に引き出す電線引出通路を内部に有するハウジングとを備えたコネクタであって、前記ハウジングには、前記電線引出通路に開口し、コネクタ嵌合方向の後端よりコネクタ嵌合方向の先端側に向かって延びる電線用スリットが設けられたことを特徴とするコネクタである。
【０００７】
相手コネクタに対し、前記相手コネクタとの嵌合開始位置よりも離間した位置からコネクタ嵌合方向に移動することによって前記相手コネクタに嵌合され、前記相手コネクタとの嵌合状態にあっては、前記相手コネクタとの嵌合離脱位置よりも離間した位置までコネクタ離脱方向に移動することによって取り外しされる搭載状況であるものを含む。
【０００８】
コネクタ搭載部は、前記相手コネクタが内部に配置されたコネクタ挿入孔を有し、前記コネクタ挿入孔の外部位置が前記相手コネクタとの嵌合開始位置より離間した位置とされ、外部より前記コネクタ挿入孔内に挿入して前記相手コネクタに嵌合され、前記相手コネクタとの嵌合状態にあっては、前記相手コネクタから嵌合離脱させると共に前記コネクタ挿入孔より引き抜くことで取り外しされる搭載状況であるものを含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、相手コネクタに嵌合されたコネクタを離脱させる際には、コネクタ嵌合方向の後端より引き出された電線の箇所を電線引出用スリットに挿入してコネクタを相手コネクタより離脱させれば、電線が電線引出用スリットの奥へと徐々に移動して、コネクタを離脱させることができる。以上より、メンテナンス時等の作業性が向上し、しかも、低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態を示し、オスコネクタとメスコネクタがコネクタ搭載部に設置された状態の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、オスコネクタにメスコネクタを嵌合する過程の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、オスコネクタとメスコネクタの斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、外装ハウジングの要部斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、コネクタ搭載部に設置されたメスコネクタを取り外す状態の斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、別のコネクタ搭載場所の正面図である。
【図７】従来例を示し、オスコネクタとメスコネクタがコネクタ搭載部に設置された状態の斜視図である。
【図８】従来例を示し、オスコネクタにメスコネクタを嵌合する過程の斜視図である。
【図９】従来例を示し、コネクタ搭載部に設置されたメスコネクタを取り外す状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
（実施形態）
図１〜図６は本発明の一実施形態を示す。図１及び図２に示すように、コネクタ搭載部は、シリンダヘッド２とこのシリンダヘッド２の外面を覆うように配置されたシリンダヘッドカバー３である。シリンダヘッド２には、間隔を置いて複数のコネクタ装着孔４が設けられている。コネクタ装着孔４の内周には、雌ネジが形成されている。各コネクタ装着孔４に相手コネクタであるオスコネクタ１０がそれぞれ固定される。シリンダヘッドカバー３には、各コネクタ装着孔４の上方位置に筒部５が設けられている。この各筒部５内がコネクタ挿入孔６とされている。コネクタ挿入孔６の外部位置は、メスコネクタ２０との嵌合開始位置より離間した位置である。コネクタ挿入孔６に本発明のコネクタに係るメスコネクタ２０が挿入され、挿入された各メスコネクタ２０がオスコネクタ１０に装着される。
【００１３】
図２及び図３に示すように、オスコネクタ１０は、複数のオス端子（図示せず）とこのオス端子を保持するオス側ハウジング１２とを備えている。オス側ハウジング１２は、概略円筒形状であり、上面が開口している。開口の内部にオス端子が収容されている。オス側ハウジング１２の下部側には、固定ナット部１４と雄ネジ部１５が設けられている。オスコネクタ１０は、雄ネジ部１５をシリンダヘッド２のコネクタ装着孔４に螺入することでシリンダヘッド２に固定されている。つまり、オスコネクタ１０は、シリンダヘッドカバー３のコネクタ挿入孔６の奥位置に固定されている。
【００１４】
各メスコネクタ２０は、複数のメス端子（図示せず）と、このメス端子が収容されたメス側ハウジング２１とを備えている。メス側ハウジング２１は、メス端子を保持する内部ハウジング２２と、この内部ハウジング２２が収容される外装ハウジング２３とを備えている。内部ハウジング２２は、外装ハウジング２３のコネクタ嵌合方向Ｄの先端側の内部に配置され、外装ハウジング２３に固定されている。内部ハウジング２２の外周と外装ハウジング２３の内周面との間には、オス側ハウジング１２が進入する隙間（図示せず）が形成されている。
【００１５】
外装ハウジング２３は、円筒形状である。外装ハウジング２３は、メスコネクタ２０がオスコネクタ１０に嵌合した状態で、そのコネクタ嵌合方向Ｅの後端側がシリンダヘッドカバー３上より突出する長さ寸法とされている。これにより、作業者が外装ハウジング２３のコネクタ嵌合方向Ｄの後端側を把持してコネクタ装着作業、取外し作業ができる。
【００１６】
外装ハウジング２３の内部は、電線引出通路２４とされている。電線引出通路２４は、外装ハウジング２３のコネクタ嵌合方向Ｅの後端で開口している。各メス端子に接続された電線Ｗは、電線引出通路２４を通ってコネクタ嵌合方向Ｅの後端より外部に引き出されている。外装ハウジング２３は、内部ハウジング２２から引き出された電線Ｗをメスコネクタ２０の外部引き出し位置までの間で電線Ｗを保護している。外装ハウジング２３には、電線用スリット２５が設けられている。電線用スリット２５は、電線引出通路２４に開口し、外装ハウジング２３のコネクタ嵌合方向Ｅの後端よりコネクタ嵌合方向Ｅの先端側に向かって延びている。電線用スリット２５の幅Ｄは、引き出された電線Ｗの直径より少なくとも大きく形成されている。電線用スリット２５の長さＬは、電線Ｗに余長を設けなくてもメスコネクタ２０をオスコネクタ１０より離脱し、コネクタ挿入孔６より引き抜きできる寸法に設定されている。
【００１７】
各メスコネクタ２０より引き出された複数の電線Ｗは、互いに集束され、集束された箇所では電線外装部品７（プロテクタ・テープ等）で保護されている。換言すれば、各メスコネクタ２０より引き出された複数の電線Ｗは、集束された電線束の一部が各コネクタ搭載箇所の近くでそれぞれ分岐されたものであり、この分岐された各電線Ｗが各メスコネクタ２０に接続されている。つまり、サブハーネス形態とされている。そして、集束された電線束から分岐された各電線Ｗは、余長がない長さとされている。
【００１８】
上記構成において、オスコネクタ１０にメスコネクタ２０を嵌合させるには、メスコネクタ２０を外部よりコネクタ挿入孔６内をコネクタ嵌合方向Ｅに移動してオスコネクタ１０に嵌合させる。
【００１９】
オスコネクタ１０に嵌合されたメスコネクタ２０を離脱させる際には、図５に示すように、メスコネクタ２０の後端（コネクタ嵌合方向Ｅの後端）より引き出された電線Ｗの箇所を電線用スリット２５に挿入し、メスコネクタ２０をコネクタ離脱方向Ｆ（コネクタ嵌合方向Ｅの反対方向）に移動する。すると、メスコネクタ２０の離脱が進むにつれて、電線Ｗが電線用スリット２５の奥へと徐々に移動してメスコネクタ２０の離脱方向Ｆの移動が許容される。これにより、メスコネクタ２０がオスコネクタ１０より離脱すると共にコネクタ挿入孔６より引き抜かれる。従って、電線用スリット２５によって、電線Ｗに余長がなくてもメスコネクタ２０の離脱・嵌合作業が可能である。以上より、メンテナンス時等の作業性が向上し、しかも、電線Ｗの短寸法化による低コスト化を図ることができる。
【００２０】
この実施形態は、オスコネクタ１０は、コネクタ挿入孔６の内部の奥位置に固定され、メスコネクタ２０をコネクタ挿入孔６内に挿入してオスコネクタ１０に嵌合され、オスコネクタ１０に嵌合されたメスコネクタ２０は、オスコネクタ１０から離脱させると共にコネクタ挿入孔６より外部に引き出すことで取り外しされるコネクタ搭載状況である。本発明は、このようなコネクタ搭載状況において、有効ではあるが、これに限定されるものではない。
【００２１】
他のコネクタ搭載状況の一例として次のような場合が考えられる。図６に示すように、相手コネクタであるオスコネクタ１０の近傍に構造物３０が配置され、オスコネクタ１０との嵌合開始位置より離間した上方位置より下方（コネクタ嵌合方向）に向かってメスコネクタ２０を降下させることでオスコネクタ１０に嵌合できる。オスコネクタ１０に嵌合されたメスコネクタ２０は、オスコネクタ１０から嵌合離脱された位置から更にオスコネクタ１０より上方（コネクタ離脱方向）に向かって上昇させないと取り外しできないコネクタ搭載状況の場合でも本発明は有効である。
【００２２】
（変形例）
この実施形態では、メス側ハウジング２１は、内部ハウジング２２と外装ハウジング２３の２部材より構成されているが、本発明は、メス側ハウジングが１部材より構成されているものであっても良い。外装ハウジング２３は、円筒形状であるが、角筒形状等でも良い。つまり、外装ハウジング２３は、内部に電線引出通路２４を有するものであれば良い。
【００２３】
この実施形態では、電線用スリット２５の長さＬは、電線Ｗに余長を設けなくてもメスコネクタ２０をオスコネクタ１０より離脱し、コネクタ挿入孔６より引き抜きできる寸法に設定されているが、これだけのスリット長さを確保できない場合には、コネクタ挿入孔６より引き抜きできる寸法よりも短い長さに設定し、電線Ｗにこれをカバーする分の電線余長を設けても良い。このようにしても電線Ｗの短寸法化による低コスト化を図ることができる。
【００２４】
この実施形態では、電線用スリット２５は、１箇所に設けたが、２箇所以上に設けても良い。このように構成すれば、電線束の分岐点から近い箇所の電線用スリット２５を使用でき、電線Ｗの短寸法化を図ることができる。この実施形態では、オスコネクタ１０がネジ固定であるため、オスコネクタ１０、ひいてはメスコネクタ２０の嵌合向きが一定ではない。このようなコネクタ搭載状況である場合や、メスコネクタ２０からの電線Ｗの引き出し方向が一定ではない場合に、電線用スリット２５を複数箇所に設けることが有効である。
【符号の説明】
【００２５】
６  コネクタ挿入孔
１０  オスコネクタ（相手コネクタ）
２０  メスコネクタ（コネクタ）
２１  メス側ハウジング（ハウジング）
２４  電線引出通路
２５  電線用スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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