(57)【要約】【課題】  特定の条件下ではより省電力で画像形成装置を維持させるための技術を提供すること。【解決手段】  画像形成装置の電源をオンの状態に維持するための条件を示す条件情報を不揮発性のメモリに登録する。電源をオンにする指示が入力されると条件情報を参照し、該条件情報が示す条件が満たされていない場合には画像形成装置のシャットダウン処理を実行する。【選択図】  図１
2015205438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
前記画像形成装置の電源をオンの状態に維持するための条件を示す条件情報を不揮発性のメモリに登録する手段と、
前記電源をオンにする指示が入力されると前記条件情報を参照し、該条件情報が示す条件が満たされていない場合には前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行する制御手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記メモリは、外部装置と近距離通信を行う通信部が有するメモリであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記外部装置は、前記電源がオフの状態で前記通信部との間で近距離通信を行うことで前記メモリに登録されている条件情報を編集可能であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記電源をオンにする指示が入力されると前記条件情報を参照し、該条件情報が示す条件が満たされていない場合には更に、該条件情報が示す条件が満たされていない旨を示す情報を、前記画像形成装置の表示部に表示させることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
更に、
前記メモリに登録されているそれぞれの条件情報のうち、前記制御手段が参照する条件情報を選択する手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成装置の登録手段が、前記画像形成装置の電源をオンの状態に維持するための条件を示す条件情報を不揮発性のメモリに登録する工程と、
前記画像形成装置の制御手段が、前記電源をオンにする指示が入力されると前記条件情報を参照し、該条件情報が示す条件が満たされていない場合には前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行する制御工程と
を備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
コンピュータに、請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置の各手段として機能させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置における電源管理技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
故障、会社規定、定期メンテナンス等によって画像形成装置の電源がＯＦＦにされ、一定の時間帯・条件でその電源をＯＮにすることが禁止されることがあり、その間は電源をＯＦＦ状態に保持することが望まれる。係る技術の１つとして、消費電力の小さい第二の電力状態を備える画像形成装置において、起床条件を満たさない場合には第二の電力状態から第一の電力状態に復帰させない、という技術がある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２０３４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載されている手法では、第二の電力状態を持つことで余計な電力を消費することになる。また、管理者はこの手法を用いて画像形成装置を第二の電力状態に遷移させた場合、起床条件を修正することができない、という問題がある。
【０００５】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、特定の条件下ではより省電力で画像形成装置を維持させるための技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一様態は、画像形成装置であって、前記画像形成装置の電源をオンの状態に維持するための条件を示す条件情報を不揮発性のメモリに登録する手段と、前記電源をオンにする指示が入力されると前記条件情報を参照し、該条件情報が示す条件が満たされていない場合には前記画像形成装置のシャットダウン処理を実行する制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の構成によれば、特定の条件下ではより省電力で画像形成装置を維持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の構成例を示すブロック図。
【図２】コントローラ３及びＮＦＣデバイス１０の構成例を示すブロック図。
【図３】電源がオンの状態、オフの状態について説明する図。
【図４】ＮＦＣデバイス１０の動作則について説明する図。
【図５】コントローラ３及びＮＦＣチップ１０２が行う処理のフローチャート。
【図６】コントローラ３及びＮＦＣチップ１０２が行う処理のフローチャート。
【図７】ＮＦＣチップ１０２が行う処理のフローチャート。
【図８】条件情報のフォーマットの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照し、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下説明する実施形態は、本発明を具体的に実施した場合の一例を示すもので、特許請求の範囲に記載した構成の具体的な実施例の１つである。
【００１０】
［第１の実施形態］
上記の如く、画像形成装置の電源をオンにすることを制限したいというニーズが存在する。例えば、節電のために夜十時以降朝八時までの間は画像形成装置の利用を禁止したい、というニーズや、故障によって画像形成装置が利用できなくなり、修理待ち状態にあるために画像形成装置の利用を禁止したい、というニーズが存在する。このようなニーズに応えるためには、例えユーザが画像形成装置の電源をオンにしても、そのまま電源オン状態を維持するのではなく、すぐさまシャットダウン処理を実行して電源をオフにする必要がある。
【００１１】
本実施形態では、画像形成装置の電源をオン状態に維持するための条件（若しくはオン状態に維持させないための条件）を示す条件情報を画像形成装置の不揮発性のメモリに予め登録しておく。そして、例えユーザが画像形成装置の電源をオンにしても、この条件情報が示す条件が満たされていない（電源をオン状態に維持するための条件が満たされていない）場合には、すぐさまシャットダウン処理を実行して、電源をオン状態に維持させない。
【００１２】
この条件情報は、例えば、上記の「節電のために夜十時以降朝八時までの間は画像形成装置の利用を禁止したい」というニーズに答えるためには「夜十時以降朝八時までの時間帯以外」という条件を示す情報となる。また、上記の「故障によって画像形成装置が利用できなくなり、修理待ち状態にあるために画像形成装置の利用を禁止したい」というニーズに答えるためには、条件情報は、「修理完了」という条件を示す情報となる。
【００１３】
先ず、本実施形態に係る画像形成装置の構成例について、図１のブロック図を用いて説明する。なお、図１に示した構成はあくまでも一例であり、画像形成装置の構成は図１に示した構成に限るものではなく、様々な構成が考え得る。
【００１４】
図１に示す如く、画像形成装置１は、コントローラ（制御装置）３、ＦＡＸ装置７、スキャナ装置２、操作表示部５、ハードディスク装置６、プリンタ装置４、を有する複合機である。また、画像形成装置１には更に、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）デバイス１０が接続されている。また更に、画像形成装置１には、ＬＡＮ８を介して一般のＰＣ（パーソナルコンピュータ）等のコンピュータ９が接続されている。先ず、画像形成装置１について説明する。
【００１５】
ＦＡＸ装置７は、電話回線を介して外部の機器との間でＦＡＸ通信を行う装置である。
【００１６】
スキャナ装置２は、紙などの記録媒体に記録されている情報を画像として読み取る装置である。スキャナ装置２は、原稿給紙ユニット（ＤＦユニット）２１及びスキャナユニット２２を有する。原稿給紙ユニット２１には、スキャナ装置２による読み取り対象となる原稿がセットされる。スキャナユニット２２は、原稿給紙ユニット２１にセットされているそれぞれの原稿を順次読み取り、該読み取った結果を画像として出力する。
【００１７】
操作表示部５は、ハードキーやタッチパネル画面などにより構成されており、ユーザが各種の指示を本装置に入力するために操作する操作機能と、各種の情報を表示する表示機能と、を提供する。
【００１８】
プリンタ装置４は、供給された印刷データに基づいて紙などの記録媒体上に画像や文字などをプリントする装置である。プリンタ装置４は、紙束から一枚ずつ逐次給紙可能な給紙ユニット４２、給紙ユニット４２により給紙された紙に画像や文字などをプリントするマーキングユニット４１、マーキングユニット４１によるプリント後の記録媒体を排紙する排紙ユニット４３、を有する。
【００１９】
コントローラ３は、画像形成装置１全体の動作制御を行うと共に、画像形成装置１が行うものとして後述する各処理を実行若しくは制御する。コントローラ３は、例えば、スキャナユニット２２が読み取った画像を受け、該画像をハードディスク装置６に格納する。また、コントローラ３は、コンピュータ９から送信された印刷データや、ハードディスク装置６に登録されているデータのうち印刷対象として操作表示部５から指示されたデータから生成した印刷データ、をプリンタ装置４に送出して印刷を指示する。また、コントローラ３は、ＮＦＣデバイス１０やコンピュータ９との間で様々な通信を行う。
【００２０】
ハードディスク装置６には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、画像形成装置１の設定データ、画像形成装置１が行うものとして後述する各処理の一部若しくは全部をコントローラ３に実行させるためのコンピュータプログラムやデータが保存されている。このコンピュータプログラムには、画像形成装置１の電源をオンにしたりオフにしたりするためのコンピュータプログラム（電源管理プログラム）も含まれている。
【００２１】
このような構成において画像形成装置１は、一般の複写機能（スキャナユニット２２による読み取り画像をハードディスク装置６に格納すると共にプリンタ装置４にも送出する機能）を有する。更に画像形成装置１は、画像送信機能（スキャナユニット２２による読み取り画像をＬＡＮ８を介してコンピュータ９に送信する機能）、画像保存機能（スキャナユニット２２による読み取り画像をハードディスク装置６に格納する機能）を有する。また、画像形成装置１は、画像印刷機能（コンピュータ９からＬＡＮ８を介して受信した印刷データ（例えばＰＤＬデータ）に基づいてプリンタ装置４に印刷を行わせる機能）を有する。なお、一般に複写機で実現可能な機能はこれらの機能だけでなく様々な機能があり、以下の説明はこれらの機能だけを有することに限るものではない。
【００２２】
次に、コンピュータ９について説明する。上記の如く、コンピュータ９は、一般のＰＣ等の機器であり、画像形成装置１に対して印刷データや、電源のオフ指示等を送信することができる機器である。
【００２３】
次に、ＮＦＣデバイス１０について説明する。ＮＦＣデバイス１０は外部機器との間で近距離通信を行うための装置（通信部）である。図１では、カード１１や移動端末１２との間で近距離通信を行うことができる。これによりＮＦＣデバイス１０は、外部の機器（図１ではカード１１や移動端末１２）に対してデータの送受信を行うことができると共に、自身が保持するデータを外部の機器から編集可能にすることができる。
【００２４】
次に、コントローラ３及びＮＦＣデバイス１０の構成例について、図２のブロック図を用いて説明する。なお、図２に示した構成はあくまでも一例であり、コントローラ３及びＮＦＣデバイス１０の構成は図２に示した構成に限るものではなく、様々な構成が考え得る。なお、図２では、図１とは異なり、メインボード２００にＵＳＢメモリ２０９を接続可能な構成を示しているが、これは必須な構成ではない。
【００２５】
先ず、コントローラ３について説明する。コントローラ３は、メインボード２００とサブボード２２０と、を有している。メインボード２００は、いわゆる汎用的なＣＰＵシステムである。
【００２６】
ＣＰＵ２０１は、ブートロム２０２、不揮発性メモリ２０５、ハードディスク装置６等のメモリからメモリ２０３にロードされたコンピュータプログラムやデータ、ユーザが操作表示部５を操作することで入力したデータ、等を用いて処理を実行することで、メインボード２００全体の動作制御を行うと共に、ＣＰＵ２０１に直接的若しくは間接的に接続されている各装置の動作制御を行う。
【００２７】
ブートロム２０２には、ブートプログラムが格納されている。
【００２８】
メモリ２０３は、ブートロム２０２や不揮発性メモリ２０５、ハードディスク装置６から読み出されたコンピュータプログラムやデータを一時的に記憶するためのエリアや、ＣＰＵ２０１が各種の処理を実行する際に用いるワークエリア等を有する。すなわち、メモリ２０３は、各種のエリアを適宜提供することができる。
【００２９】
バスコントローラ２０４は、サブボード２２０との間のデータ通信を制御するためのものであり、メインボード２００とサブボード２２０とはこのバスコントローラ２０４を介してデータ通信を行うことになる。
【００３０】
不揮発性メモリ２０５には、画像形成装置１の電源をオフにしても消さずに保存しておくデータが保存される。
【００３１】
ＲＴＣ２１１は計時機能を有するものである。
【００３２】
ディスクコントローラ２０６は、フラッシュディスク２０７（ＳＳＤ等）やハードディスク装置６へのデータの読み書きを制御するものであり、ＣＰＵ２０１はディスクコントローラ２０６を制御してフラッシュディスク２０７及びハードディスク装置６に対するデータの読み書きを行う。
【００３３】
フラッシュディスク２０７は、半導体デバイスで構成された比較的小容量な不揮発性記憶装置である。
【００３４】
ＵＳＢコントローラ２０８は、ＵＳＢメモリ２０９へのデータの読み書きを制御するものであり、ＣＰＵ２０１はＵＳＢコントローラ２０８を制御してＵＳＢメモリ２０９に対するデータの読み書きを行う。
【００３５】
ネットワークインターフェース２１０は、メインボード２００を上記のＬＡＮ８に接続するためのもので、ＣＰＵ２０１は、このネットワークインターフェース２１０を介してＬＡＮ８上のコンピュータ９との間のデータ通信を行う。
【００３６】
次に、サブボード２２０について説明する。サブボード２２０は、比較的小さな汎用ＣＰＵシステムと、画像処理ハードウェアと、を有する。
【００３７】
ＣＰＵ２２１は、不揮発性メモリ２２５等のメモリからメモリ２２３にロードされたコンピュータプログラムやデータ、画像処理プロセッサ２２７から受けたデータ、等を用いて処理を実行することで、サブボード２２０全体の動作制御を行うと共に、ＣＰＵ２２１に直接的若しくは間接的に接続されている各装置の動作制御を行う。
【００３８】
メモリ２２３は、不揮発性メモリ２２５から読み出されたコンピュータプログラムやデータ、画像処理プロセッサ２２７から受けたデータ、等を一時的に記憶するためのエリアや、ＣＰＵ２２１が各種の処理を実行する際に用いるワークエリア等を有する。すなわち、メモリ２２３は、各種のエリアを適宜提供することができる。
【００３９】
バスコントローラ２２４は、メインボード２００との間のデータ通信を制御するためのものであり、メインボード２００とサブボード２２０とはこのバスコントローラ２２４を介してデータ通信を行うことになる。
【００４０】
不揮発性メモリ２２５には、画像形成装置１の電源をオフにしても消さずに保存しておくデータが保存される。
【００４１】
画像処理プロセッサ２２７は、スキャナ装置２から受けた画像に対して各種の画像処理を行ってから適当な出力先に出力したり、コンピュータ９から受けた印刷データやハードディスク装置６から受けたデータに基づいて画像をレンダリングして画像処理を施してからプリンタ装置４に送出したりする。
【００４２】
デバイスコントローラ２２６ａは、プリンタ装置４の動作制御を行うためのものであり、デバイスコントローラ２２６ｂは、スキャナ装置２の動作制御を行うためのものである。
【００４３】
次に、ＮＦＣデバイス１０について説明する。ＮＦＣアンテナ１０１は、外部の機器との間で近距離通信を行うためのアンテナである。ＮＦＣチップ１０２は、ＮＦＣデバイス１０全体の動作制御を行う。ＮＦＣ不揮発領域１０３は、不揮発性のメモリである。
【００４４】
次に、電源をオンにした状態における画像形成装置１の各機能部、電源をオフにした状態における画像形成装置１の各機能部、について、図３を用いて説明する。なお、電源供給状態には図３に示した状態に加えて様々なものがあり、図３に示したものに限るものではない。
【００４５】
図３では、電源３０３は、ＦＥＴ３１０〜３１５を有しており、ＦＥＴ３１０には電源ケーブル３１７を介してＮＦＣデバイス１０が接続されている。ＦＥＴ３１１には電源ケーブル３０７を介してプリンタ装置４及びスキャナ装置２が接続されている。ＦＥＴ３１２には電源ケーブル３０８を介してＦＡＸ装置７及びコントローラ３内のネットワークインターフェース２１０が接続されている。ＦＥＴ３１３には電源ケーブル３０９を介してコントローラ３内のメモリ２０３が接続されている。ＦＥＴ３１４には電源ケーブル３１８を介してコントローラ３内のメモリ２０３及びネットワークインターフェース２１０以外の各機能部が接続されている。またＦＥＴ３１５には電源ケーブル３１６を介して操作表示部５が接続されている。
【００４６】
ユーザが画像形成装置１に備わっている不図示の電源ボタンを押下して電源をオンにすると、電源３０３は電源ケーブル３１８を介してコントローラ３に電源を供給する。この電源供給により動作可能状態となったコントローラ３（ＣＰＵ２２１）は、電源リモート信号３０６を介して電源３０３にオンの指示を送出するので、電源３０３はこの指示を受けて他の各機能部にも電源を供給する。そのため、図３（ａ）に示す如く、画像形成装置１を構成する各機能部及びＮＦＣデバイス１０は通電状態となる。
【００４７】
また、ユーザが画像形成装置１に備わっている不図示の電源ボタンを押下して電源をオフにしたり、コンピュータ９から電源をオフにする指示を受信したり、コントローラ３が後述の処理により電源をオフにすべきと判断したりすると、コントローラ３はシャットダウン処理を開始して、電源がオフの状態に移行させる。このシャットダウン処理においてコントローラ３は、電源リモート信号３０６を介して電源３０３にオフの指示を送出するので、電源３０３はこの指示を受けて各機能部への電源供給を遮断する。そのため、図３（ｂ）に示す如く、画像形成装置１を構成する各機能部及びＮＦＣデバイス１０は非通電状態となる。
【００４８】
ここで、非通電状態となった機能部は動作しないのであるが、ＮＦＣデバイス１０については他の機能部とはその動作則が異なる。ＮＦＣデバイス１０の動作則について、図４を用いて説明する。ここでは、外部機器としてカード１１を用いているが、移動端末１２であっても同様である。
【００４９】
画像形成装置１の電源がオンの状態にある場合、コントローラ３、ＮＦＣデバイス１０のそれぞれにも電源が供給されているのであるから、図４（ａ）に示す如く、それぞれは通電状態となっている。ＮＦＣアンテナ１０１は電波を発生させてカード１１に誘導電流を発生させ、これを起電力として該カード１１内のチップを動作させる。これによりＮＦＣチップ１０２は、該チップに記録されている情報を読み取ったり該チップに対して情報を書き込んだりすることができる。カード１１から読み取った情報はＮＦＣ不揮発領域１０３に格納したり、コントローラ３に対して送出することができる。このようなカード１１は、例えば、画像形成装置１へのログイン時に使用することができる。
【００５０】
一方、画像形成装置１の電源がオフの状態にある場合、コントローラ３、ＮＦＣデバイス１０のそれぞれへの電源供給は遮断されているのであるから、図４（ｂ）に示す如く、それぞれは非通電状態となっている。しかし、ＮＦＣデバイス１０が非通電状態となっていても、ＮＦＣアンテナ１０１にカード１１を近接させることで、カード１１からの電波によりＮＦＣアンテナ１０１に誘導電流が流れ、これを起電力としてＮＦＣチップ１０２が作動する。すなわち、画像形成装置１の電源がオフの状態であったとしても、カード１１をＮＦＣアンテナ１０１に近接させることで、ＮＦＣデバイス１０（ＮＦＣチップ１０２）を動作させることができる。従って、これによりＮＦＣチップ１０２は、カード１１に記録されている情報を読み取ったり該カード１１に対して情報を書き込んだりすることができる。カード１１から読み取った情報はＮＦＣ不揮発領域１０３に格納したりすることができる。
【００５１】
然るに、カード１１の代わりに移動端末１２を用いる場合、画像形成装置１の電源がオフの状態であったとしても、移動端末１２を近接させてＮＦＣデバイス１０を起動させ、移動端末１２側で作成した条件情報をＮＦＣデバイス１０に対して送信することができる。ＮＦＣチップ１０２は、ＮＦＣアンテナ１０１を介して受信した条件情報をＮＦＣ不揮発領域１０３に書き込む。これにより、画像形成装置１の電源がオフの状態であったとしても、ＮＦＣ不揮発領域１０３に新規に条件情報を登録したり、すでに登録されている条件情報を書き換えたりすることができる。
【００５２】
ここで、画像形成装置１の電源がオンの状態において、コンピュータ９からＬＡＮ８を介して送信された条件情報をＮＦＣ不揮発領域１０３に登録（新規登録、上書き登録を含む）するためにコントローラ３及びＮＦＣチップ１０２が行う処理について、図５を用いて説明する。
【００５３】
＜ステップＳ５０２＞
コンピュータ９からＬＡＮ８を介して条件情報が送信されると、コントローラ３は、この条件情報をＬＡＮ８を介して取得し、該取得した条件情報をＮＦＣデバイス１０に対して送出する。
【００５４】
＜ステップＳ５０３＞
ＮＦＣチップ１０２は、コントローラ３から送出された条件情報をＮＦＣ不揮発領域１０３に登録する。
【００５５】
次に、画像形成装置１の電源がオフの状態において、ユーザが画像形成装置１に備わっている不図示の電源ボタンを押下して電源をオンにした場合に、コントローラ３及びＮＦＣチップ１０２が行う処理について、図６を用いて説明する。なお、図６のフローチャートに従った処理を実行する段階で、すでにＮＦＣ不揮発領域１０３には図５のフローチャートに従った処理等により条件情報が登録されているものとする。
【００５６】
＜ステップＳ６０３＞
ユーザが画像形成装置１に備わっている不図示の電源ボタンを押下して電源をオンにすると、上記の如く、電源３０３は電源ケーブル３１８を介してコントローラ３に電源を供給する。この電源供給により動作可能となったコントローラ３（ＣＰＵ２２１）は、電源リモート信号３０６を介して電源３０３にＮＦＣデバイス１０にも電源を供給するよう指示するので、電源３０３はこの指示を受けてＮＦＣデバイス１０にも電源を供給する。
【００５７】
そしてコントローラ３は、ＮＦＣ不揮発領域１０３に登録されている条件情報をメモリ２０３に読み出し、該読み出した条件情報が示す条件が、現在の状況に合致しているか否かを判断する。
【００５８】
例えば、条件情報が示す条件が「夜十時以降朝八時までの時間帯以外」という条件であるとする。このとき、コントローラ３は、ＲＴＣ２１１が計時している現在時刻を取得し、該取得した現在時刻が、夜十時以降朝八時までの時間帯であるか否かを判断する。そして、現在時刻が夜十時以降朝八時までの時間帯であれば、条件情報が示す条件が満たされていないと判断する。一方、現在時刻が夜十時以降朝八時までの時間帯以外であれば、条件情報が示す条件は満たされていると判断する。
【００５９】
このようにして、条件情報が示す条件が満たされていると判断した場合には、処理はステップＳ６０４に進み、満たされていないと判断した場合には、処理はステップＳ６０５に進む。
【００６０】
＜ステップＳ６０４＞
コントローラ３は、電源リモート信号３０６を介して電源３０３に、他の各機能部にも電源を供給するよう指示するので、電源３０３はこの指示を受けて他の各機能部にも電源を供給する。
【００６１】
＜ステップＳ６０５＞
コントローラ３は、電源リモート信号３０６を介して電源３０３に、操作表示部５にも電源を供給するよう指示するので、電源３０３はこの指示を受けて操作表示部５にも電源を供給する。そしてコントローラ３は、現在の状況が条件情報が示す条件に合致していない旨を該操作表示部５に表示させる。表示させる内容については特定の内容に限るものではない。例えば、条件情報が示す条件と、現在の状況と、を並べて表示しても構わないし、「＜現在の状況を示す文章＞が＜条件情報が示す条件を示す文章＞に合致しておりません」という文章を表示しても構わない。なお、本ステップにおける処理は必須ではなく、例えば、操作表示部５に電源供給を行うことを省略したい場合には、本ステップにおける処理は省略しても構わない。
【００６２】
＜ステップＳ６０６＞
コントローラ３は、上記のシャットダウン処理を実行する。これにより、電源リモート信号３０６を介して電源３０３にオフの指示を送出するので、電源３０３はこの指示を受けて電源供給中の各機能部への電源供給を遮断する。
【００６３】
次に、画像形成装置１の電源がオフの状態で、ＮＦＣアンテナ１０１に移動端末１２を近接させて、ＮＦＣ不揮発領域１０３に登録されている条件情報を、移動端末１２に登録されている条件情報に書き換えるためにＮＦＣチップ１０２が行う処理について、図７を用いて説明する。
【００６４】
＜ステップＳ７０２＞
移動端末１２もカード１１と同様に電波を発生させているので、移動端末１２をＮＦＣアンテナ１０１に近接させることで、移動端末１２からの電波によりＮＦＣアンテナ１０１に誘導電流が流れ、これを起電力としてＮＦＣチップ１０２が作動する。
【００６５】
＜ステップＳ７０４＞
移動端末１２は条件情報をＮＦＣデバイス１０に対して送信するので、ＮＦＣチップ１０２は、ＮＦＣアンテナ１０１を介して受信した条件情報をＮＦＣ不揮発領域１０３に登録する。この登録は、すでに登録されている条件情報に対する上書き登録であっても構わないし、新規登録であっても構わない。このように、画像形成装置１の電源がオフの状態であっても、条件情報を更新することができる。
【００６６】
次に、上記の条件情報のフォーマットの一例について、図８を用いて説明する。条件情報は、画像形成装置１に固有の情報であって書き換えることのできない情報である固有情報８０と、書き換え可能な情報である起動条件８１と、を含む。
【００６７】
固有情報８０には、画像形成装置１のメーカを示す情報８０１、画像形成装置１の型番を示す情報８０２、画像形成装置１の出荷日付を示す情報８０３、画像形成装置１の出荷番号を示す情報８０４、などが含まれている。
【００６８】
起動条件８１には、ステップＳ６０５において表示するメッセージ８１１、画像形成装置１の電源をオフ状態に維持する開始時刻（制限開始時間）を示す情報８１２、画像形成装置１の電源をオフ状態に維持する終了時刻（制限終了時間）を示す情報８１３、等が含まれている。
【００６９】
もちろん、条件情報のフォーマットは図８に示した構成に限るものではない。例えば、条件情報から起動条件８１を省いて固有情報８０のみを含ませても良い。この場合、画像形成装置１のメーカー、型番、出荷日付、出荷番号のそれぞれが、情報８０１〜８０４に合致していれば、条件情報が示す条件が現在の状況に合致している（画像形成装置１の電源をオン状態に維持しても良い）と判断する。
【００７０】
また、例えば、条件情報から固有情報８０を省いて起動条件８１のみを含ませても良い。この場合、現在の時刻が、情報８１２が示す開始時刻から情報８１３が示す終了時刻までの間に入っていなければ、条件情報が示す条件が現在の状況に合致している（画像形成装置１の電源をオン状態に維持しても良い）と判断する。
【００７１】
このように、本実施形態によれば、画像形成装置が起動条件を満たしていない場合には、例えユーザによって電源をオンにされても、すぐにシャットダウン処理を開始するために、特定の時間帯・条件で電源がオンの状態に維持されることを防ぐことができる。これにより、余計な電力消費を抑制できる。また、画像形成装置の電源がオフの状態であったとしても、条件情報は書き換えることができるため、システム管理者・サービスマンの利便性も向上させることができる。
【００７２】
［第２の実施形態］
第１の実施形態では、ＮＦＣ不揮発領域１０３には１つの条件情報しか登録されていないことを前提としていた。しかし、ＮＦＣ不揮発領域１０３に複数個の条件情報を登録可能としても構わない。この場合、図６のフローチャートに従った処理の開始前であって、画像形成装置１の電源がオンの状態で、ＮＦＣ不揮発領域１０３に登録されているそれぞれの条件情報を示す情報を操作表示部５に一覧表示させる。そしてこの複数個の条件情報のうちユーザが操作表示部５を用いて選択した条件情報を、以降の処理で用いる条件情報としてセットする。
【００７３】
（その他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【００７４】
１０３：ＮＦＣ不揮発領域  ３：コントローラ
【図１】
2015205438.tif 000003
【図２】
2015205438.tif 000004
【図３】
2015205438.tif 000005
【図４】
2015205438.tif 000006
【図５】
2015205438.tif 000007
【図６】
2015205438.tif 000008
【図７】
2015205438.tif 000009
【図８】
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