(57)【要約】【課題】表示画質を損なうことなく意匠性や周囲との調和を改善し得る表示装置を提供する。【解決手段】表示装置１０は、画像形成面２０ａを有する画像形成装置２０と、画像形成装置の画像形成面と接合または接触して配置された前面板３０と、を含む。前面板は、高ヘイズ状態と低ヘイズ状態とを切り替え可能な調光シート４０を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成面を有する画像形成装置と、
前記画像形成装置の前記画像形成面と接合または接触して配置された前面板と、を備え、
前記前面板は、高ヘイズ状態と低ヘイズ状態とを切り替え可能な調光シートを含む、表示装置。
【請求項２】
前記調光シートは、電圧が印加されていない場合に高ヘイズ状態となり、電圧が印加された場合に低ヘイズ状態となる、請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記前面板は、複数の調光シートを含む、請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記調光シートは、三次元の網目状に形成された樹脂からなるポリマーネットワークと、前記ポリマーネットワークの内部に形成された空隙内に位置する液晶分子及び二色性色素と、を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項５】
前記画像形成装置の前記画像形成面は湾曲面となっており、
前記調光シートは、曲がっている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、外部信号を受光する受光部を有し、
前記調光シートは、前記画像形成面に対面して位置し且つ高ヘイズ状態と低ヘイズ状態とを切り替え可能な調光領域と、前記受光部に対面して位置し且つ前記外部信号が透過可能な受光領域と、を含み、
前記調光シートは、前記受光領域において、前記高ヘイズ状態への切り替えが不可能である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調光シートを含む表示装置に係り、とりわけ、表示画質を損なうことなく意匠性や周囲との調和を確保し得る表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、非駆動時における周囲環境との調和を図ることを目的として、電気的に透過と不透過とを切り換え可能な機能性液晶フィルムを、表示装置に適用している。特許文献１に開示された機器では、筐体と、筐体に支持されたディスプレイ部および隠蔽部材と、を有している。このうち隠蔽部材が、機能性液晶フィルムを含んでいる。特許文献１に開示された機器では、機能性液晶フィルムを不透過状態とすることで、ディスプレイ部を隠蔽することができる。したがって、ディスプレイ部が周囲との調和を大きく崩してしまうことを効果的に防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ２０１０／１１３７３９Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された機器において、機能性液晶フィルムを含む隠蔽部材は、筐体によって、ディスプレイ部から離間して配置されている。このような機器では、隠蔽部材およびディスプレイ部の間に空気層が形成され、二重像（ゴースト）の問題や、外光反射によるコントラストの低下を招くことになる。
【０００５】
本発明は、以上の点を考慮してなされたものであり、表示画質を損なうことなく意匠性や周囲との調和を改善し得る表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による表示装置は、
画像形成面を有する画像形成装置と、
前記画像形成装置の前記画像形成面と接合または接触して配置された前面板と、を備え、
前記前面板は、高ヘイズ状態と低ヘイズ状態とを切り替え可能な調光シートを含む。
【０００７】
本発明による表示装置において、前記調光シートは、電圧が印加されていない場合に高ヘイズ状態となり、電圧が印加された場合に低ヘイズ状態となるようにしてもよい。
【０００８】
本発明による表示装置において、前記前面板は、複数の調光シートを含むようにしてもよい。
【０００９】
本発明による表示装置において、前記調光シートは、三次元の網目状に形成された樹脂からなるポリマーネットワークと、前記ポリマーネットワークの内部に形成された空隙内に位置する液晶分子及び二色性色素と、を有するようにしてもよい。
【００１０】
本発明による表示装置において、前記画像形成装置の前記画像形成面は湾曲面となっており、前記調光シートは、曲がっていてもよい。
【００１１】
本発明による表示装置において、
前記画像形成装置は、外部信号を受光する受光部を有し、
前記調光シートは、前記画像形成面に対面して位置し且つ高ヘイズ状態と低ヘイズ状態とを切り替え可能な調光領域と、前記受光部に対面して位置し且つ前記外部信号が透過可能な受光領域と、を含み、
前記調光シートは、前記受光領域において、前記高ヘイズ状態への切り替えが不可能であるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、表示画質を損なうことなく、表示装置の意匠性や周囲との調和を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態を説明するための図であって、表示装置の縦断面図を示す図である。
【図２】図２は、図１の表示装置の平面図である。
【図３】図３は、図１の表示装置に組み込まれ得る調光シートの一例を示す断面図であって、電圧を印加していない状態の調光シートを示す図である。
【図４】図４は、電圧を印加している状態にて、図３の調光シートを示す断面図である。
【図５】図５は、図１の表示装置に組み込まれ得る調光シートの他の例を示す断面図であって、電圧を印加していない状態の調光シートを示す図である。
【図６】図６は、電圧を印加している状態にて、図５の調光シートを示す断面図である。
【図７】図７は、表示装置の断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００１５】
図１〜図７は、本発明による表示装置の一実施の形態を説明するための図である。このうち図１及び図２は、それぞれ、表示装置を示す縦断面図または平面図である。図３及び図４は、表示装置に組み込まれ得る配光シートの一例を示す縦断面図であり、図５及び図６は、表示装置に組み込まれ得る配光シートの他の例を示す縦断面図である。図７は、画像形成装置の受光部が設けられている領域にて、表示装置を示す断面図である。
【００１６】
なお、本明細書において、「シート」、「フィルム」、「板」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。例えば、「シート」はフィルムや板と呼ばれ得るような部材も含む概念であり、したがって、「配光シート」は、「配光フィルム」や「配光板」と呼ばれる部材と呼称の違いのみにおいて区別され得ない。
【００１７】
また、本明細書において用いる、形状や幾何学的条件並びにそれらの程度を特定する、例えば、「平行」、「直交」、「同一」等の用語や長さや角度の値等については、厳密な意味に縛られることなく、同様の機能を期待し得る程度の範囲を含めて解釈することとする。
【００１８】
図１に示すように、表示装置１０は、画像形成面２０ａを有する画像形成装置２０と、画像形成装置２０に積層された前面板３０と、を備えている。前面板３０は、高ヘイズ状態と低ヘイズ状態とを切り替え可能な調光シート４０を含んでいる。なお、図１に示された表示装置１０は、一例として、壁５に形成された凹部５ａ内に配置されている。表示装置１０の表示面１０ａは、壁面と面一となるように揃えられている。ここで説明する表示装置１０は、以下において詳しく説明するように、表示画質を損なうことなく意匠性を付与され且つ周囲との調和を図れるような工夫を、施されている。以下、表示装置１０の各構成要素について説明していく。
【００１９】
画像形成装置（表示装置本体）２０は、観察者によって観察されるようになる静止画または動画を形成する手段である。画像形成装置２０は、形成した画像を、その画像形成面２０ａに表示する。画像形成装置２０は、特に制限されることなく、表示装置等の名称で公知となっている種々の機器を用いることができる。一例として、液晶表示装置、陰極線管表示装置（ＣＲＴ）、プラズマディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ（ＥＬＤ）、フィールドエミッションディスプレイ（ＦＥＤ）等を、画像形成装置２０として用いることができる。
【００２０】
図示された画像形成装置２０は、筐体２２と、筐体２２に保持された表示パネル２５と、図示しない制御回路と、を有している。表示パネル２５は、画像形成装置２０の種類に応じて構成され、一例として、液晶表示パネル、プラズマディスプレイパネル、エレクトロルミネッセンスディスプレイパネル等からなる。そして、表示パネル２５は、その観察者側の面によって、画像形成装置２０の画像形成面２０ａを形成している。
【００２１】
また、図示された画像形成装置２０は、外部信号を受光する受光部２８を有している。外部信号は、典型的には、リモコン等と呼ばれる遠隔操作装置から送信される操作信号のとなる。外部信号は、例えば、赤外線帯域の波長の光によって形成される。受光部２８で受光した外部信号は、図示しない制御回路で処理され、表示パネル２５の操作が実現される。例えば、受光部２８が外部信号を受信することにより、画像形成装置２０の電源の入り切りや音量の増減が行われ、また、画像形成装置２０がテレビ受像器として機能する場合には、チャンネルの変更等も実施される。
【００２２】
次に、前面板３０について説明する。前面板３０は、画像形成装置２０の表示面２０ａと接合されている、或いは、接触、とりわけ面接触して配置されている。図示された例において、前面板３０は、接合層１５を介して、画像形成面２０ａを含む画像形成装置２０の観察者側面に接合されている。すなわち、接合層１５は、前面板３０と画像形成装置２０との間において、前面板３０及び画像形成装置２０に面接触してこれらを互いに接合している。
【００２３】
接合層１５として、種々の接着層や粘着層を用いることができる。ただし、接合層１５と、前面板３０又は画像形成装置２０との間での屈折率差が大きくなると、画像形成装置２０からの画像光が反射されたり、表示装置１０に入射した外部光が反射されたりする。この場合、画像が暗くなる、コントラストが低下するといった不具合が生じる。したがって、接合層１５は、隣接する部位との屈折率差が小さくなるよう、適宜選択されることが好ましい。
【００２４】
前面板３０は、高ヘイズ状態と低ヘイズ状態とを切り替え可能な調光シート４０に加え、調光シート４０と接合された機能層３２を更に含んでいる。機能層３２は、何らかの機能を発揮することを意図された層である。一例として、ハードコート性、反射防止性、帯電防止性、防汚性、或いはこれらの二以上の機能を発揮する層が挙げられる。前面板３０に含まれる機能層の数は、一以上の任意の数とすることができる。
【００２５】
次に、調光シート４０について更に詳述する。調光シート４０は、ヘイズ値〔％〕が変化するシート状の部材である。ヘイズは、ヘイズメーター（村上色彩技術研究所製、製品番号；ＨＭ−１５０）を用いてＪＩＳ  Ｋ７１３６に準拠した方法により測定することができる。
【００２６】
調光シート４０は、ヘイズ値が変化する種々のシート状の部材を用いて形成され得る。ただし、ここで説明する表示装置１０において、調光シート４０は、高ヘイズ状態において、画像形成装置２０を隠蔽すること、すなわち、画像形成装置２０の存在をわかり難くすることを意図されている。したがって、高ヘイズ状態における調光シート４０のヘイズ値は、９０％以上となっていることが好ましい。その一方で、調光シート４０は、低ヘイズ状態において、画像形成装置２０によって形成される画像の視認性を害さないことを意図されている。したがって、低ヘイズ状態における調光シート４０のヘイズ値は、１０％以下となっていることが好ましい。
【００２７】
ヘイズ値の切り換えを可能とする調光シート４０として、電圧を印加しているか否かに応じてヘイズ値が変化するシート状の部材を例示することができる。図３〜図６には、電圧印加の有無に応じて高ヘイズ状態と低ヘイズ状態とを切り替え可能な調光シートとして、ポリマーネットワーク型液晶（ＰＮＬＣ）が例示されている。このうち、図３及び図４に示された調光シート４０は、ノーマルタイプと呼ばれるタイプであり、図５及び図６に示された調光シート４０は、リバースタイプと呼ばれるタイプである。
【００２８】
図３及び図４に示されたノーマルタイプの調光シート４０は、互いに対向して配置された第１基材４１及び第２基材４２と、一対の基材４１，４２間に配置され且つ対応する側の基材４１，４２にそれぞれ積層されている第１電極４３及び第２電極４４と、一対の電極４３，４４間に配置されたポリマーネットワーク４８及び液晶材料４９と、を有している。一対の基材４１，４２は、可視光透過性を有しており、画像形成装置２０によって形成される画像の視認を可能にする。同様の理由から、一対の電極４３，４４も可視光透過性を有している。一対の基材４１，４２は、例えば、透明なガラスや樹脂フィルムを用いて形成され得る。また、一対の電極４３，４４は、酸化インジウム錫等の透明導電性材料を用いて形成され得る。
【００２９】
一方、図５及び図６に示されたリバースタイプの調光シート４０は、一対の電極４３，４４間に配置された一対の配向膜４５，４６を更に有している。第１配向膜４５は、第１電極４３に積層され、第２配向膜４６は、第２電極４４に積層されている。ポリマーネットワーク４８及び液晶材料４９は、一対の配向膜４５，４６の間に配置されている。配向膜４５，４６は、いわゆる垂直配向膜であり、液晶分子の長手方向が配向膜４５，４６の法線方向に沿うように、当該液晶分子を配向する。
【００３０】
ポリマーネットワーク４８は、三次元の網目状に、言い換えると、スポンジ状に形成されている。ポリマーネットワーク４８は、その内部に多数の空隙を形成している。この空隙内に液晶材料４９が設けられている。ポリマーネットワーク４８は、樹脂材料の硬化物から形成される。一方、液晶材料４９は、長手方向を有する液晶分子５０を含んだ液状の材料である。液晶分子５０は、その形状に対応した屈折率異方性を有している。すなわち、液晶分子５０の長手方向に直交する方向での屈折率と、液晶分子５０の長手方向に平行な方向での屈折率とは異なる。
【００３１】
一例として、図３〜図６に示された調光シート４０では、液晶分子５０が配向されている状態（図４及び図５）において、液晶分子５０の屈折率とポリマーネットワーク４８の屈折率とが揃う。この状態において、調光シート４０へ入射した光は、進行方向を大きく曲げることなく、調光シート４０を透過することができる。すなわち、液晶分子５０が配向されている状態において、調光シート４０は低ヘイズ状態となる。この状態において、調光シート４０は透明な状態となり、調光シート４０越しに画像形成装置２０を観察することができる。
【００３２】
一方、図３〜図６に示された調光シート４０において、液晶材料４９の液晶分子５０が配向されていない状態（図３及び図６）では、液晶分子５０の長手方向の向きが、当該液晶分子５０の近傍に位置するポリマーネットワーク４８にも依存して、不規則的となる。この状態において、調光シート４０へ入射した光は、進行方向を大きく曲げられて拡散する。すなわち、液晶分子５０が配向されていない状態において、調光シート４０は高ヘイズ状態となる。このとき、調光シート４０は白濁した状態となり、調光シート４０によって画像形成装置２０が隠蔽される。
【００３３】
図３及び図４に示されたノーマルタイプの調光シート４０では、ポジ型の液晶分子５０が使用される。図３に示されたスイッチ１８が開いた状態（切れた状態）において、液晶分子５０の向きは不規則となっている。したがって、ノーマルタイプの調光シート４０は、電界が印加されていない状態において、白濁して画像形成装置２０を隠蔽することができる。一方、図４に示すように、スイッチ１８が閉じた状態（入った状態）において、液晶分子５０は配向されるようになる。したがって、ノーマルタイプの調光シート４０は、電圧を印加された状態で、透明となり、観察者は、透明な調光シート４０を介して画像形成装置２０の画像形成面２０ａ上に形成された画像を観察することができる。
【００３４】
図５及び図６に示されたリバースタイプの調光シート４０では、ネガ型の液晶分子５０が使用される。図５に示されたスイッチ１８が開いた状態（切れた状態）において、液晶分子５０は、一対の配向膜４５，４６の配向作用により垂直配向される。したがって、リバースタイプの調光シート４０は、電圧を印加されていない状態で、透明となり、観察者は、透明な調光シート４０を介して画像形成装置２０の画像形成面２０ａ上に形成された画像を観察することができる。一方、図６に示すように、スイッチ１８が閉じた状態（入った状態）において、ネガ型の液晶分子５０の向きは不規則となる。したがって、リバースタイプの調光シート４０は、電界が印加されている状態において、白濁して画像形成装置２０を隠蔽することができる。
【００３５】
なお、一対の電極４３，４４の電圧印加を制御するスイッチ１８の入り切りは、画像形成装置２０の電源の入り切りに連動するようにしてもよい。このような制御によれば、画像形成装置２０の電源が入って、画像形成装置２０が画像形成面２０ａに画像を形成している間、調光シート４０を低ヘイズ状態に維持し、調光シート４０を介しての画像の観察を可能にすることができる。その一方で、画像形成装置２０の電源が切れて、画像形成装置２０により画像の形成が停止している間、調光シート４０が、高ヘイズ状態に維持され、画像形成装置２０の存在を目立たなくすることができる。
【００３６】
ところで、液晶材料４９が二色性色素を有するようにしてもよい。二色性色素は、液晶分子５０と同様に、長手方向を有するとともに、電圧印加の有無に応じてその向きを変化させる。そして、二色性色素は、その向きに応じて色味を有する得ようになる。このため、調光シート４０は、低ヘイズ状態において無色透明に維持され、その一方で、高ヘイズ状態において、単なる白濁ではなく、所定の色味を有しながら隠蔽性を発揮することができる。ここで所定の色味を、表示装置１０が設置される周囲の色、図示された例では壁５の色と同様にすることができる。この例によれば、周囲環境の色調を崩すことなく、表示装置１０を配置することができる。すなわち、周囲との調和を保ちながら表示装置１０を配置することができる。このような二色性色素として、例えば特開２００７−００９１２０や特開２０１１−２４６４１１に開示されているような種々の公知なものを用いることができる。
【００３７】
以上のような調光シート４０は、一対の基材４１，４２、電極４３，４４及び配向膜４５，４６の間に、ポリマーネットワーク４８をなすようになる未硬化状態の樹脂組成物を液体状態の液晶材料４９とともに配置する。この状態から、未硬化状態の樹脂組成物を硬化させる。この際の硬化速度を調整することにより、樹脂組成物及び液晶材料４９が、それぞれ、或る程度凝集する。これにより、液晶材料４９が或る程度分散して配置される一方で、三次元網目状（スポンジ状）のポリマーネットワーク４８が形成されるようになる。なお、ポリマーネットワーク４８をなすようになる樹脂組成物は、一例として、光を照射されることによって硬化する光硬化型樹脂とすることができる。光硬化型樹脂を用いた場合、樹脂組成物の照射する光量を調整することにより、液晶材料４９の分散を調整することができる。
【００３８】
ところで、図示された調光シート４０は、図３〜図６を参照しながら説明したように高ヘイズ状態と低ヘイズ状態との切り換えが可能な調光領域４０ａだけでなく、ヘイズの切り換えが不可能な受光領域４０ｂも有している。図２に示すように、受光領域４０ｂは、画像形成装置２０の受光部２８に対面して位置している。その一方で、調光領域４０ａは、受光部２８の近傍以外となる画像形成装置２０の全領域に対面する位置に設けられている。
【００３９】
受光部２８は、受光部２８によって受光される外部信号が透過可能な材料から形成されている。したがって、調光シート４０が受光領域４０ｂにおいて高ヘイズ状態に維持されている場合でも、外部信号は、調光シート４０で光路を乱されることなく、画像形成装置２０の受光部２８へ入射することができる。
【００４０】
図７に示された調光シート４０は、上述した方法で形成され得る一対の基材４１，４２及び電極４３，４４、並びに、ポリマーネットワーク４８及び液晶材料４９を、受光領域４０ｂに相当する領域でくり抜き、当該くり抜かれた部分を、外部信号が透過可能な材料からなる樹脂材料を用いて封止することにより、得られる。なお、液晶材料４９が二色性色素を含んでいる場合には、高ヘイズ状態における調光領域４０ａと同色に受光領域４０ｂを形成しておくことが好ましい。画像形成装置２０を隠蔽する高ヘイズ状態において、調光シート４０が、全領域に亘って周囲環境と同様の色を有するようにすることができる。
【００４１】
次に、以上のような表示装置１０の作用を説明する。
【００４２】
まず、画像形成装置２０が画像を形成していない場合、すなわち、観察者が表示装置１０を観察していない場合、調光シート４０は、高ヘイズ状態に保たれる。高ヘイズ状態においては、調光シート４０が透過光を散乱させるため、画像形成装置２０が調光シート４０越しに観察され難くなる。とりわけ、図示された例では、画像形成装置２０の全面を調光シート４０が覆っている。したがって、表示装置１０を例えば室内に配置しながら、画像形成装置２０によって、室内全体の意匠性や色調が崩されてしまうことを効果的に防止することができる。すなわち、表示装置１０が設置されるべき周囲環境との調和を図りながら、表示装置１０を配置することができる。
【００４３】
なお、調光シート４０が、調光領域４０ａにおいて、ノーマルタイプのヘイズ切り換え方式を採用している場合、電圧を印加していない状態において、画像形成装置２０を隠蔽することになる。すなわち、電力を使用することなく、画像形成装置２０を隠蔽することができる。したがって、通常の表示装置のように、使用時よりも非使用時の方が長時間となる場合には、電力消費を抑える観点から、電圧が印加された場合に低ヘイズ状態となり電圧が印加されない場合に高ヘイズ状態となる、ノーマルタイプのヘイズ切り換え方式を採用することが好ましい。
【００４４】
次に、表示装置１０での画像を観察する場合には、例えば遠隔操作装置（リモコン）を用いて表示装置１０を駆動する。遠隔操作装置からの操作信号を受信する画像形成装置２０の受光部２８は、画像形成装置２０のその他の領域と同様に、前面板３０の調光シート４０によって覆われている。しかしながら、調光シート４０は、受光部２８に対面する位置に受光領域４０ｂを有している。受光領域４０ｂは、電圧印加の有無に応じてヘイズ値を変化させることはない。したがって、調光シート４０が調光領域４０ａにおいて画像形成装置２０を隠蔽している状態においても、画像形成装置２０の受光部２８が、調光シート４０を介して、画像形成装置２０を操作するための外部信号を安定且つ確実に受光することが可能となる。
【００４５】
そして、画像形成装置２０が画像形成面２０ａに画像を形成するようになると、画像形成装置２０の調光シート４０が低ヘイズ状態に保たれる。この結果、観察者は、透明な調光シート４０を介して、画像形成装置２０によって形成される画像を観察することができる。
【００４６】
ところで、特許文献１（ＷＯ２０１０／１１３７３９Ａ１）に開示された機器では、隠蔽部材とディスプレイ部との間に空気層が形成されていた。したがって、ディスプレイ部からの画像光の一部は、空気層と隠蔽部材との界面で反射される。この反射光の一部は、次に空気層とディスプレイ部との界面でも反射されて観察者側に方向を転換する。観察者は、この二回反射した画像光を、通常の画像光によって視認される画像とはずれた位置に、同一の画像として視認するようになる。同一画像が若干ずれた位置に観察される現象は、二重像やゴーストと呼ばれ、表示装置の表示品位を著しく劣化させるものとされている。
【００４７】
加えて、隠蔽部材とディスプレイ部との間に空気層が形成されていると、表示装置１０が配置されている領域の環境光（例えば照明光）の多くが、表示装置１０に入射した際、隠蔽部材と空気層との界面、又は、空気層とディスプレイ部との界面で反射されるようになる。このような外光反射は、表示画像のコントラスト低下を招く。
【００４８】
一方、本実施の形態の表示装置１０では、調光シート４０を含む前面板３０が、画像形成装置２０の画像形成面２０ａと接合または接触して配置されている。すなわち、前面板３０と画像形成装置２０の画像形成面２０ａとの間に、空気層が形成されていない。したがって、本実施の形態では、表示装置１０によって表示される画像の画質を損なうことなく、調光シート４０を含む前面板３０を配置している。このため、表示画質の劣化を抑制しながら、表示装置１０が配置される周囲環境の意匠性を損なうことなく、且つ、表示装置１０が配置される周囲環境と表示装置１０との調和を確保することが可能となる。
【００４９】
以上、本発明を図示する一実施の形態に基づいて説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではなく、この他にも種々の態様で実施可能である。
【００５０】
例えば、上述した実施の形態において、前面板３０は、一枚の調光シート４０を有する例を示したが、これに限られず、前面板３０が、二以上の調光シート４０を有するようにしてもよい。複数の調光シート４０を設けることによって、高ヘイズ状態における隠蔽性を格段に向上させることができる。その一方で、厚みの厚い調光シートを一枚用いる場合と比較して、複数の調光シート４０を用いる場合には、ヘイズ状態を切り換える際の電圧を高くする必要がない。したがって、上述の優れた作用効果を奏し得る表示装置１０を、低電圧で安全且つ優れた取り扱い性にて使用することができる。
【００５１】
また、画像形成装置２０の画像形成面２０ａが曲面であるようにしてもよい。典型的な例として、画像形成装置２０がエレクトロルミネッセンスディスプレイである場合、画像形成面２０ａだけでなく画像形成装置２０自体を湾曲させることも可能である。一方、調光シート４０の一対の基材４１，４２を樹脂フィルムによって形成している場合、調光シート４０は柔軟性を有するようになる。したがって、画像形成装置２０の湾曲した画像形成面２０ａに面接合または面接触した状態で、当該画像形成装置２０の画像形成面２０ａ上に、調光シート４０を含む前面板３０を湾曲して配置することが可能となる。このような表示装置１０では、表示面１０ａも湾曲する。したがって、湾曲した表示面１０ａを有する表示装置１０を、湾曲した壁や柱上に配置すること、或いは、湾曲した壁や柱に埋め込んで当該壁や柱の表面と表示面１０ａとが面一となるように配置することができる。したがって、このような表示装置１０によれば、表示装置１０の意匠性を改善し、さらには、表示装置１０が配置されている領域の質感を向上させて高級感を付与することも可能となる。
【００５２】
なお、特許文献１（ＷＯ２０１０／１１３７３９Ａ１）に開示された機器では、隠蔽部材が、ディスプレイ部から離間して筐体によって支持されている。この機器において、ディスプレイ部の表示面および隠蔽部材が湾曲していると、ディスプレイ部の表示面と隠蔽部材との離間間隔を、表示面上の各領域で均一に保つことが困難となる。ディスプレイ部の表示面と隠蔽部材との離間間隔に面内ばらつきが生じると、観察者によって観察される画像は、ディスプレイ部で表示された画像とは異なる崩れたものとなる。
【００５３】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００５４】
５     壁
５ａ   凹部
１０   表示装置
１０１ 表示面
１５   接合層
１７   電源
１８   スイッチ
２０   画像形成装置
２０１ 画像形成面
２２   筐体
２５   表示パネル
２８   受光部
３０   前面板
３２   機能層
４０   調光シート
４０１ 調光領域
４０２ 受光領域
４１   第１基材
４２   第２基材
４３   第１電極
４４   第２電極
４５   第１配向膜
４６   第２配向膜
４８   ポリマーネットワーク
４９   液晶材料
５０   液晶分子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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