(57)【要約】【課題】電子回路の冷却効率が良好な燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料供給装置は、燃料タンク内の燃料を外部に供給する燃料ポンプと、燃料タンクの開口に取付けられており、燃料を貯留する燃料室を有しているセットプレートと、燃料ポンプから供給される燃料の一部を燃料室に供給する燃料供給通路と、セットプレートに設置されている第１電子回路と、を備えている。燃料室には、燃料室から燃料タンクに燃料を排出する排出口が設けられている。第１電子回路の少なくとも一部は、セットプレートの燃料室内に露出している。【選択図】  図１
2015212550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料を外部に供給する燃料ポンプと、
燃料タンクの開口に取付けられており、燃料を貯留する燃料室を有しているセットプレートと、
燃料ポンプから供給される燃料の一部を燃料室に供給する燃料供給通路と、
セットプレートに設置されている第１電子回路と、を備えており、
燃料室には、燃料室から燃料タンクに燃料を排出する排出口が設けられており、
第１電子回路の少なくとも一部は、セットプレートの燃料室内に露出している、燃料供給装置。
【請求項２】
燃料供給通路は、燃料室の下部に接続されており、
排出口は、燃料供給通路に隣接している、請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
第１電子回路の発熱量に応じて、燃料供給通路からの燃料の供給量を制御する手段をさらに備えている、請求項１又は２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
第１電子回路と電気的に接続されている第２電子回路をさらに備えており、
セットプレートは、第１電子回路を収容する第１ケースが設けられたセットプレート本体と、第２電子回路を収容する第２ケースと、第１ケースの開口に取り付けられる蓋状部を有しており、
第１ケースの少なくとも一部に燃料室が設けられており、
第２ケースは、第１ケースの上方となる位置に設けられており、
第２ケースと蓋状部は、樹脂によって一体に形成されており、
蓋状部の上壁面と、第２ケースの下壁面との間には、大気と連通する通風路が設けられている、請求項１から３のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項５】
通風路は、第２ケースとセットプレート本体とを固定する固定部材を挿入する固定部材挿入部を兼ねている、請求項４に記載の燃料供給装置。
【請求項６】
第２ケースおよびコネクタは、セットプレート本体の外周より内側に備えられている、請求項４又は５に記載の燃料供給装置。
【請求項７】
第１電子回路は、燃料ポンプを駆動するポンプコントローラである、請求項１から６のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項８】
第１電子回路は、燃料の特性を検出する静電容量式のセンサである、請求項１から６のいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書では、燃料供給装置を開示する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、電子回路を収容するケース本体と、電子回路を冷却する燃料を貯留する燃料貯留室とを有するセットプレートを備える燃料供給装置が記載されている。ケース本体部と冷却用燃料の貯留室とは、ハウジングによって隔てられており、電子回路は、ハウジングを介して、燃料によって冷却される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２１５３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、電子回路は、ハウジングを介して燃料によって冷却されるため、電子回路の冷却効率は、ハウジングの熱伝導性に依存する。本明細書では、電子回路の冷却効率が良好な燃料供給装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書で開示される技術は、燃料供給装置である。この燃料供給装置は、燃料タンク内の燃料を外部に供給する燃料ポンプと、燃料タンクの開口に取付けられており、燃料を貯留する燃料室を有しているセットプレートと、燃料ポンプから供給される燃料の一部を燃料室に供給する燃料供給通路と、セットプレートに設置されている第１電子回路と、を備えている。燃料室には、燃料室から燃料タンクに燃料を排出する排出口が設けられている。第１電子回路の少なくとも一部は、セットプレートの燃料室内に露出している。
【０００６】
上記のセンサ装置では、第１電子回路は、これを冷却するための燃料が流通する燃料室に露出している。燃料は、第１電子回路に直接接して流れ、これを冷却する。このため、第１電子回路の冷却効率は、ハウジング等の部材の熱伝導性に依存せず、高い効率を得ることができる。
【０００７】
上記の燃料供給装置では、燃料供給通路は、燃料室の下部に接続されており、排出口は、燃料供給通路に隣接していてもよい。
【０００８】
上記の燃料供給装置では、第１電子回路の発熱量に応じて、燃料供給通路からの燃料の供給量を制御する手段をさらに備えていてもよい。
【０００９】
上記の燃料供給装置では、第１電子回路と電気的に接続されている第２電子回路をさらに備えていてもよく、セットプレートは、第１電子回路を収容する第１ケースが設けられたセットプレート本体と、第２電子回路を収容する第２ケースと、第１ケースの開口に取り付けられる蓋状部を有しており、第１ケースの少なくとも一部に燃料室が設けられており、第２ケースは、第１ケースの上方となる位置に設けられており、第２ケースと蓋状部は、樹脂によって一体に形成されていてもよい。この場合、蓋状部の上壁面と、第２ケースの下壁面との間には、大気と連通する通風路が設けられていることが好ましい。
【００１０】
上記の燃料供給装置では、通風路は、第２ケースとセットプレート本体とを固定する固定部材を挿入する固定部材挿入部を兼ねていてもよい。
【００１１】
上記の燃料供給装置では、第２ケースおよびコネクタは、セットプレート本体の外周より内側に備えられていてもよい。
【００１２】
第１電子回路は、燃料ポンプを駆動するポンプコントローラであってもよく、燃料の特性を検出する静電容量式のセンサであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施例の燃料供給装置の縦断面図である。
【図２】図１の燃料供給装置の第１電子回路および第２電子回路の近傍の拡大図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図２において、燃料の流れる方向を示す図である。
【図６】第２実施例の燃料供給装置の第１電子回路および第２電子回路の近傍を示す図である
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】第３実施例の燃料供給装置の第１電子回路および第２電子回路の近傍を示す図である
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】第４実施例の燃料供給装置の第１電子回路および第２電子回路の近傍を示す図である
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【図１２】変形例に係るセットプレート本体および第２ケースを平面視する図である。
【図１３】変形例に係る第１ケースおよび第２ケースを示す斜視図である。
【図１４】変形例に係るセットプレート本体および第２ケース等を平面視する図である。
【図１５】図１４に示す第２ケース内に設置される電子回路について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本明細書で開示される燃料供給装置では、燃料供給通路は、燃料室の下部に接続されており、排出口は、燃料供給通路に隣接していてもよい。排出口から流出する燃料が、隣接する燃料供給通路の外壁面を伝って燃料タンク内の燃料に返送されるため、燃料が燃料タンク内に落下する際の落下音が軽減されると同時に確実にリザーブカップ内に燃料が返送される。
【００１５】
また、本明細書で開示される燃料供給装置は、第１電子回路の発熱量に応じて、燃料供給通路からの燃料の供給量を制御する手段をさらに備えていてもよい。第１電子回路の発熱時に燃料の供給量を増やす等の制御を行うことができる。
【００１６】
また、本明細書で開示される燃料供給装置は、第１電子回路と電気的に接続されている第２電子回路をさらに備えていてもよい。さらには、セットプレートは、第１電子回路を収容する第１ケースが設けられたセットプレート本体と、第２電子回路を収容する第２ケースと、第１ケースの開口に取り付けられる蓋状部を有しており、第１ケースの少なくとも一部に燃料室が設けられており、第２ケースは、第１ケースの上方となる位置に設けられており、第２ケースと蓋状部は、樹脂によって一体に形成されていてもよい。この場合、蓋状部の上壁面と、第２ケースの下壁面との間には、大気と連通する通風路が設けられていることが好ましい。第１ケースの開口に取り付けられる蓋状部が樹脂を材料とする場合、燃料が樹脂を透過することがある。第１ケース側から蓋状部を透過する燃料が、通風路を通過する大気中に排出されるため、燃料に弱い第２電子回路が収容される第２ケース内に透過することを抑制することができる。また、通風路は、第２ケースとセットプレート本体とを固定する固定部材を挿入する固定部材挿入部を兼ねていてもよい。さらに、第１電子回路の発熱が第２電子回路に伝達されることも防ぐことができる。
【００１７】
また、本明細書で開示される燃料供給装置では、第２ケースおよびコネクタは、セットプレート本体の外周より内側に備えられていてもよい。例えば、セットプレート本体の外周は、平面視したときに円形であり、第２ケースの上面および下面は、セットプレート本体の外周に沿った円弧部を有する扇形であってもよい。セットプレート本体の外周から突出することなく、第２ケースを配置することができる。
【００１８】
また、本明細書で開示される燃料供給装置では、第１電子回路は、燃料ポンプを駆動するポンプコントローラであってもよい。ポンプコントローラは、発熱し易く、燃料と直接接するようにすることによって、効率よく冷却することができる。また、第１電子回路は、燃料の特性を検出する静電容量式のセンサであってもよい。燃料ポンプから供給される攪拌された燃料と直接接するため、燃料の特性を精度よく測定することができる。
【００１９】
（第１実施例）
本発明を具現化した第１実施例を図１〜図５を用いて説明する。本実施例の燃料供給装置１は、自動車等に取付けられ、エンジンへ燃料を供給するために利用される。図１に示すように、燃料供給装置１は、燃料タンク１２の上部に設置される蓋状のセットプレート本体１４と、燃料タンク１２内に収容される燃料ポンプ２２とを備えている。セットプレート本体１４の上面には、燃料取出し管１４ｂが形成されている。燃料取出し管１４ｂは、図示しない燃料供給管の一端と接続されている。この燃料供給管の他端はエンジンに接続されている。セットプレート本体１４は、平面視すると、円形であり、燃料タンク１２の開口に取付けられている。
【００２０】
燃料供給部１０は、リザーブカップ１８と、燃料ポンプ２２と、燃料フィルタ２０と、サクションフィルタ２８と、プレッシャレギュレータ３０を備えている。リザーブカップ１８は略円筒形状であり、上端は開口し、底部を有している。リザーブカップ１８は、燃料ポンプ２２と、燃料フィルタ２０と、サクションフィルタ２８と、プレッシャレギュレータ３０を収容し、燃料タンク１２の底部に設置されている。サクションフィルタ２８は、リザーブカップ１８の底部に設置されており、燃料ポンプ２２の下方に位置している。プレッシャレギュレータ３０は、リザーブカップ１８の底部に設置されている。セットプレート本体１４の第１ケース４０と、プレッシャレギュレータ３０とは、管路３４によって接続されている。
【００２１】
燃料ポンプ２２は、その軸線が燃料タンク１２の開口に対して垂直となり、かつ、燃料吐出口２２ｂが上側となる一方で燃料吸入口２２ａが下側となるようにリザーブカップ１８内に収容されている。燃料吐出口２２ｂは、接続管１６ａを介して燃料フィルタ２０と接続されている。燃料フィルタ２０は略円筒形状であり、燃料ポンプ２２の周囲に配設されている。燃料フィルタ２０は、接続管１６ｂを介して燃料取出し管１４ｂと接続されている。また、燃料フィルタ２０は、プレッシャレギュレータ３０と接続されている。プレッシャレギュレータ３０は、燃料ポンプ２２から燃料フィルタ２０に吐出される燃料の一部を管路６８ａに流すことで、燃料フィルタ２０から接続管１６ｂに流れる燃料の圧力を調整する。これによって、エンジンに供給される燃料の圧力が一定の圧力に維持される。
【００２２】
図１〜４に示すように、セットプレート本体１４には、第１電子回路６０を収容する第１ケース４０が設けられている。セットプレート本体１４の上部には、第２電子回路５２を収容する第２ケース４２が位置している。第２ケース４２には、コネクタ５０が設けられている。すなわち、セットプレート本体１４と第２ケース４２が、請求項でいう「セットプレート」の一例である。
【００２３】
第１ケース４０は、外側部材５５と、内側部材６８とを備えている。第１ケース４０は、外側部材５５と内側部材６８によって区画される、燃料供給通路７１と、燃料室７２と、燃料返送通路７３とを備えている。
【００２４】
外側部材５５と内側部材６８とは、互いに間隔を空けて配置されている。内側部材６８は、管路６８ａと、底面を有する円筒形状の容器６８ｂとを備えている。管路６８ａは、その上端部において容器６８ｂの底面に連結しており、下端部において管路３４に接続している。管路６８ａの内側の流路は、燃料供給通路７１である。外側部材５５の内側は燃料室であり、容器６８ｂによって、回路収容部７２と燃料返送部７３とに区画されている。容器６８ｂの内側は、回路収容部７２であり、容器６８ｂの外側は、燃料返送部７３である。第１電子回路６０は、その全体が燃料室の回路収容部７２に露出している。外側部材５５は、管路５５ａと、円筒形状の容器５５ｂとを備えている。容器５５ｂの上端は開口している。管路５５ａは、その上端部において容器５５ｂの底面に連結している。管路５５ａの内側に管路６８ａが配置されている。管路５５ａの長さは、管路６８ａよりも十分に短く、管路５５ａの下端の排出口７３ａは、燃料タンク１２内のリザーブカップ１８内に向かって開放されている。排出口７３ａおよびその近傍には、管路６８ａが配置されており、排出口７３ａおよびその近傍の流路は、管路６８ａの外壁面および管路５５ａの内壁面によって区画されている。すなわち、排出口７３ａは、燃料供給通路７１の外側に隣接している。
【００２５】
第１電子回路６０は、静電容量式のセンサである。第１電子回路６０は、板状部５７と、板状部５７の表面および裏面に形成された電極対５８ａ，５８ｂとを備えている。電極対５８ａ，５８ｂは、それぞれ表面または裏面上で間隔を空けて対向する電極対である。電極対５８ａ，５８ｂは、それぞれターミナル５９ａ，５９ｂによって、第２電子回路５２と電気的に接続している。第１電子回路６０は、燃料室７２内を流れる燃料に直接接しているため、第１電子回路６０を用いて静電容量を調べることによって、その燃料の特性（例えば、液質、エタノール濃度等）を調べることができる。第２電子回路５２は、信号処理回路であり、第１電子回路６０から入力される電気信号を処理し、処理後の信号を、コネクタ５０を介して、外部回路に出力する。なお、図示していないが、燃料供給装置１は、第１電子回路６０の発熱量を検知する検知手段（例えば、サーミスタ等）を備えている。検知手段の検知値に応じて燃料ポンプ２２から吐出される燃料を制御することで、プレッシャレギュレータ３０から燃料室７２に供給される燃料の供給量を制御することができる。これによって、第１電子回路６０の発熱量に応じて燃料室７２に供給される燃料供給量が調整され、第１電子回路６０が好適に冷却される。
【００２６】
第２ケース４２は、筐体５４と、蓋５３とを備えている。筐体５４の内部に第２電子回路５２が配置されており、筐体５４の上面に設置された蓋５３によって、密閉されている。第２電子回路５２とコネクタ５０は、ターミナル５１によって電気的に接続している。
【００２７】
筐体５４の下面は、第１ケース４０内に露出している。第１電子回路６０の板状部５７の上端は筐体５４の下面に固定されている。板状部５７は、筐体５４の下面から下方に向かって伸び、その下端部が第１ケース４０の燃料室の回路収容部７２内に位置している。
【００２８】
セットプレート本体１４と、外側部材５５は、樹脂によって一体に形成されている。筐体５４と、板状部５７と、コネクタ５０は、樹脂によって一体に形成されている。筐体５４は、その下部において外側部材５５の内側に嵌合している。筐体５４と外側部材５５との隙間は、シール材６２によって封止されている。筐体５４の下部は、第１ケース６０の容器５５ｂの開口に取り付けられる蓋状部として機能する。内側部材６８の容器６８ｂの上端は、通路７２ａが設けられている部分を除いて、筐体５４の下面に接合されている。
【００２９】
燃料供給装置１の動作について説明する。外部電源から燃料ポンプ２２に電力が供給されると、燃料ポンプ２２が駆動される。燃料ポンプ２２が駆動されると、リザーブカップ１８内の燃料は、サクションフィルタ２８によって吸引されるとともに濾過され、燃料吸入口２２ａより燃料ポンプ２２内に吸引される。燃料ポンプ２２内に吸入された燃料は、昇圧されて燃料吐出口２２ｂから吐出される。燃料ポンプ２２から吐出された燃料は、燃料フィルタ２０へ送られ、再度濾過される。燃料フィルタ２０で濾過された燃料は、プレッシャレギュレータ３０によってエンジンの運転状態に応じた圧力に調圧される。調圧された燃料は、燃料取出し管１４ｂからエンジンへ送られる。
【００３０】
一方、プレッシャレギュレータ３０から戻された燃料は、管路６８ａ内の燃料供給通路７１に送られる。図５は、燃料供給通路７１，回路収容部７２、燃料返送部７３を流れる燃料の流れを矢印で示している。プレッシャレギュレータ３０から燃料供給通路７１に送られた燃料は、さらに、管路６８ａと容器６８ｂとの連結部を通過して、燃料室の回路収容部７２内に送られる。回路収容部７２内には、第１電子回路６０が露出した状態で配置されており、第１電子回路６０は、燃料に直接接して、燃料によって冷却される。第１電子回路６０は、燃料に直接接するため、効率よく冷却される。また、燃料ポンプ２２から吐出されて攪拌された燃料が第１電子回路６０に接するため、第１電子回路６０は、燃料特性を精度よく検出することができる。すなわち、燃料タンク１２内の燃料と第１電子回路６０（すなわち、静電容量式センサ）を接触させる構成とした場合、燃料タンク１２内で燃料が分離していると、第１電子回路６０で燃料特性を正確に検出できない。一方、本実施例の構成によると、燃料ポンプ２２から吐出されて攪拌された燃料と第１電子回路６０が接触するため、上記の問題がなく、燃料特性を精度よく検出することができる。容器６８ｂは、第１電子回路６０が必要とする燃料量を貯留することで、第１電子回路６０と燃料との接触を確実にする。また、容器６８ｂの上流に設けられたプレッシャレギュレータ３０あるいは逆止弁（図示しない）が閉弁することにより、燃料ポンプ２２の停止中でも、容器６８ｂ内の貯留燃料は保持される。
【００３１】
その後、燃料は、容器６８ｂの上方の通路７２ａを通過して容器６８ｂと容器５５ｂとの間の燃料返送部７３に流れ込む。燃料は、燃料返送部７３を通過して、排出口７３ａから燃料タンク１２に排出される。排出口７３ａは、燃料供給通路７１を区画する管路６８ａの外壁面に隣接しているため、燃料は、管路６８ａおよびこれに接続する管路３４の外壁面を伝って、燃料タンク１２内のリザーブカップ１８内に確実に戻される。図１に示すように、管路３４は、燃料タンク１２の下部に設置されたプレッシャレギュレータ３０まで伸びているため、排出口７３ａから排出される燃料が、その出口からリザーブカップ１８内に貯留されている燃料の液面に向かって落下することを抑制でき、その落下の際に落下音が発生することを抑制することができる。
【００３２】
（第２実施例）
第２実施例に係る燃料供給装置は、第１ケースの構成において、第１実施例に係る燃料供給装置と相違している。
【００３３】
図６および図７に示すように、第１ケース１４０は、外側部材１５５と、管路１６８ａと、板状部１６８ｂとを備えている。外側部材１５５は、その流路断面が略半円状の半円管路１５５ａと、底面を有する円筒形状の容器１５５ｂとを備えている。容器１５５ｂの上端は開口している。半円管路１５５ａは、略半円状に欠けた方において管路１６８ａの側面に接合されている。半円管路１５５ａおよび管路１６８ａは、その上端部において容器１５５ｂの底面に連結している。管路１６８ａは、その下端部において管路３４に接続している。管路１６８ａの内側の流路は、燃料供給通路１７１である。板状部１６８ｂは、半円管路１５５ａおよび管路１６８ａの上方を通る位置で、容器１５５ｂを仕切るように配置されている。容器１５５ｂの内側は燃料室であり、板状部１６８ｂによって、管路１６８ａに連結する回路収容部１７２と、半円管路１５５ａに連結する燃料返送部１７３とに分離されている。回路収容部１７２と燃料返送部１７３とは、板状部１６８ｂの上方の通路１７２ａにおいて連通している。燃料返送部１７３は、さらに、半円管路１５５ａの下端の排出口１７３ａに接続している。排出口１７３ａは、図１と同様に、燃料タンク１２内のリザーブカップ１８内に向かって開放されている。排出口１７３ａおよびその近傍は、半円管路１５５ａの内壁面と管路１６８ａの外壁面の一部によって構成されており、燃料供給通路１７１の外側の一部と隣接している。
【００３４】
セットプレート本体１４と、外側部材１５５と、管路１６８ａおよび板状部１６８ｂは、樹脂によって一体に形成されている。筐体５４と、コネクタ５０は、樹脂によって一体に形成されている。
【００３５】
回路収容部１７２内には、第１電子回路１６０が露出して配置されている。第１電子回路１６０の具体的な構成は、第１電子回路６０と同様であるため、詳細な説明は省略する。第２実施例に係る燃料供給装置のその他の構成は、第１実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００３６】
第２実施例においても、第１実施例と同様の作用効果を得ることができる。すなわち、第１電子回路１６０は燃料室の回路収容部１７２内に露出しており、燃料に直接接するため、効率よく冷却される。また、排出口１７３ａは、燃料供給通路１７１を区画する管路１６８ａの外壁面の一部に隣接している。このため、燃料は、管路１６８ａおよび管路３４の外壁面を伝って、燃料タンク１２内のリザーブカップ１８内に確実に戻され、燃料が返送される際に落下音が発生することを抑制することができる。また、燃料ポンプ２２から吐出されて攪拌された燃料が第１電子回路１６０に接するため、第１電子回路１６０は、燃料特性を精度よく検出することができる。
【００３７】
（第３実施例）
第３実施例に係る燃料供給装置は、第１ケース、第２ケースおよび第１電子回路の構成において、第１実施例に係る燃料供給装置と相違している。
【００３８】
図８および図９に示すように、第１ケース２４０は、外側部材２５５と、内側部材２６８と、蓋状部２５４ｄとを備えている。第２ケース２４２は、蓋２５３と、筐体２５４ａと、筐体２５４ａと蓋状部２５４ｄとを連結する接続部２５４ｂ，２５４ｃとを有している。筐体２５４ａの下面と、蓋状部２５４ｄの上面とは離間しており、その間に、外気と連通する通風路２７５が設けられている。通風路２７５は、筐体２５４ａの下面、蓋状部２５４ｄの上面、接続部２５４ｂ，２５４ｃによって囲まれている。なお、図９では、第１ケース２４０の構成を理解し易くするために、図８に示すＩＸ−ＩＸ線断面に現れる蓋状部２５４ｄおよび第１電子回路２６０の図示を省略している。
【００３９】
内側部材２６８は、管路２６８ａと、底面を有する筐体形状の容器２６８ｂとを備えている。管路２６８ａは、その上端部において容器２６８ｂの底面に連結しており、下端部において管路３４に接続している。外側部材２５５は、管路２５５ａと、筐体形状の容器２５５ｂとを備えている。容器２５５ｂの上端は開口している。容器２６８ｂは、図８に示すｙ方向において容器２５５ｂと接合しており、ｚ軸の正方向（上方）において蓋状部２５４ｄと接合している。容器２６８ｂは、上方の一部に設けられた通路２７２ａおいて蓋状部２５４ｄと離間している。管路２５５ａは、その上端部において容器２５５ｂの底面に連結している。管路２５５ａの内側に管路２６８ａが配置されている。
【００４０】
管路２６８ａの内側の流路は、燃料供給通路２７１である。外側部材２５５の内側は、燃料室であり、容器２６８ｂによって、回路収容部２７２と燃料返送部２７３とに区画されている。容器２６８ｂの内側は、回路収容部２７２であり、容器２６８ｂの外側は、燃料返送部２７３である。第１電子回路２６０は、第１ケース２４０内に収容されている。第１電子回路２６０は、その平面方向が蓋状部２５４ｄの下面と平行になるように固定されており、その下面側が回路収容部２７２内に露出している。第１電子回路２６０は、燃料ポンプ２２を駆動するポンプコントローラの発熱部である。第２電子回路２５２は、第２ケース２４２の筐体２５４ａ内に収容されており、蓋２５３によって、密閉されている。第２電子回路２５２は、第１実施例等と同様に、ポンプコントローラの信号処理回路である。第１電子回路２６０と、第２電子回路２５２とは、第２電子回路２５２から、筐体２５４ａ、接続部２５４ｂ、蓋状部２５４ｄを貫通するターミナル２５９によって電気的に接続されている。
【００４１】
管路２５５ａの長さは、管路２６８ａよりも十分に短く、管路２５５ａの下方は、図１と同様に、燃料タンク１２内のリザーブカップ１８内に向かって開放されている。排出口２７３ａおよびその近傍には、管路２６８ａが配置されており、排出口２７３ａおよびその近傍の流路は、管路２６８ａの外壁面および管路２５５ａの内壁面によって区画されている。すなわち、排出口２７３ａは、燃料供給通路２７１の外側に隣接している。
【００４２】
セットプレート本体２１４と、外側部材２５５とは、樹脂によって一体に形成されている。筐体２５４ａと、接続部２５４ｂ，２５４ｃと、蓋状部２５４ｄと、コネクタ５０は、樹脂によって一体に形成されている。蓋状部２５４ｄは、外側部材２５５の内側に嵌合いる。蓋状部２５４ｄと外側部材２５５との隙間は、シール材２６２によって封止されている。蓋状部２５４ｄは、第１ケース２４０の容器２５５ｂの開口に取り付けられる。内側部材２６８の容器２６８ｂの上端は、通路２７２ａが設けられている部分を除いて、蓋状部２５４ｄの下面に接合されている。第３実施例に係る燃料供給装置のその他の構成については、第１実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００４３】
第３実施例においても、第１実施例と同様の作用効果を得ることができる。すなわち、第１電子回路２６０は燃料室の回路収容部２７２内に露出しており、燃料に直接接するため、効率よく冷却される。また、排出口２７３ａは、燃料供給通路２７１を区画する管路２６８ａの外壁面に隣接している。このため、燃料は、管路２６８ａおよび管路３４の外壁面を伝って、燃料タンク１２内のリザーブカップ１８内に確実に戻され、燃料が返送される際に落下音が発生することを抑制することができる。また、第１電子回路２６０は、ポンプコントローラの発熱部であり、ポンプコントローラは、発熱し易い。発熱し易い第１電子回路２６０が、燃料と直接接しているため、効率よく冷却することができる。
【００４４】
さらに、第３実施例においては、第１ケース２４０の開口に取り付けられる蓋状部２４５ｄの上壁面と、第２ケース２４２の筐体２５４ａの下壁面との間に、大気と連通する通風路２７５が設けられている。蓋状部２４５ｄは樹脂を材料としているため、第１ケース２４０側から蓋状部２５４ｄを介して、第２ケース２４２内に向かって燃料が透過することが懸念される場合がある。第３実施例によれば、蓋状部２４５ｄの上壁面と第２ケース２４２の筐体２５４ａの下壁面との間に通風路２７５が設けられている。このため、第１ケース２４０内の燃料が蓋状部２４５ｄを透過した場合であっても、通風路２７５によって、燃料が大気中に拡散され、第２ケース２４２内に向かって燃料がさらに透過することを抑制することができる。燃料に弱い第２電子回路が収容される第２ケース内に、燃料が透過することを抑制することができる。
【００４５】
なお、通風路２７５は、第２ケース２４２とセットプレート本体２１４とを固定する固定部材を挿入するための固定部材挿入部を兼ねていてもよい。例えば、接続部２５４ｂ，２５４ｃの通風路２７５側に、固定部材と係合する係合部が形成されており、固定部材を通風路２７５内に挿入して、通風路２７５側の係合部と、固定部材側の係合部とを係合させることによって、第２ケース２４２とセットプレート本体２１４とを固定するように構成されていてもよい。
【００４６】
（第４実施例）
第４実施例に係る燃料供給装置は、第１ケースの構成において、第３実施例に係る燃料供給装置と相違している。
【００４７】
図１０および図１１に示すように、第１ケース３４０は、外側部材３５５と、管路３６８ａと、板状部３６８ｂとを備えている。外側部材３５５は、略半円状の半円管路３５５ａと、筐体形状の容器３５５ｂとを備えている。容器３５５ｂの上端は開口している。半円管路３５５ａは、略半円状に欠けた方において管路３６８ａの側面に接合されている。半円管路３５５ａおよび管路３６８ａは、その上端部において容器３５５ｂの底面に連結しており、底面のｙ方向の中央よりもｙ軸の負方向側に配置されている。管路３６８ａは、その下端部において管路３４に接続している。管路３６８ａの内側の流路は、燃料供給通路３７１である。板状部３６８ｂは、半円管路３５５ａおよび管路３６８ａの上方を通る位置で、容器３５５ｂを仕切るように配置されている。容器３５５ｂの内側は、燃料室であり、板状部３６８ｂによって、管路３６８ａに連結する回路収容部３７２と、半円管路３５５ａに連結する燃料返送部３７３に分離されている。板状部３６８ｂの上方のｙ軸の正方向の端部付近に通路３７２ａが設けられており、通路３７２ａによって、回路収容部１７２と燃料返送部１７３は連通している。燃料返送部３７３は、さらに、半円管路３５５ａの下端の排出口３７３ａに接続している。排出口３７３ａは、図１と同様に、燃料タンク１２内のリザーブカップ１８内に向かって開放されている。排出口３７３ａおよびその近傍は、半円管路３５５ａの内壁面と管路３６８ａの外壁面の一部によって構成されており、燃料供給通路３７１の外側の一部と隣接している。
【００４８】
セットプレート本体２１４と、外側部材３５５と、管路３６８ａおよび板状部３６８ｂは、樹脂によって一体に形成されている。筐体２５４ａと、接続部２５４ｂ，２５４ｃと、蓋状部２５４ｄと、コネクタ５０は、樹脂によって一体に形成されている。第４実施例に係る燃料供給装置のその他の構成は、第３実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００４９】
第４実施例においても、第１実施例と同様の作用効果を得ることができる。すなわち、第１電子回路２６０は燃料室の回路収容部３７２内に露出しており、燃料に直接接するため、効率よく冷却される。また、排出口３７３ａは、燃料供給通路３７１を区画する管路３６８ａの外壁面の一部に隣接している。このため、燃料は、管路３６８ａおよび管路３４の外壁面を伝って、燃料タンク１２内のリザーブカップ１８内に確実に戻され、燃料が返送される際に落下音が発生することを抑制することができる。
【００５０】
また、第３実施例と同様の通風路２７５が設けられているため、燃料が、第１ケース３４０側から第２ケース２４２内に向かって透過することを抑制することができる。また、第１電子回路２６０は、ポンプコントローラの発熱部であり、ポンプコントローラは、発熱し易い。発熱し易い第１電子回路２６０が、燃料と直接接しているため、効率よく冷却することができる。さらに、第１電子回路の発熱が第２電子回路に伝達されることも防ぐことができる。
【００５１】
（変形例）
第２ケースおよびコネクタは、セットプレート本体の外周より内側に備えられていることが好ましい。例えば、セットプレート本体を平面視すると円形である場合には、第２ケースの上面および下面は、セットプレート本体の外周に沿った円弧部を有する扇形であってもよい。図１２および図１３に示すように、第２ケース５４２の上面および下面は、平面視すると扇形であり、第２ケース５４２の円弧部５４２ａが、円形のセットプレート本体５１４の外周５１４ａに沿うように構成されている。第１ケース５４０は、第２ケース５４２の扇形の下面から伸びており、コネクタ５５０は、第２ケース５４２の扇形の直線部に連結する側面から伸びている。第２ケース５４２は、セットプレート本体５１４の外周から突出することなくセットプレート本体５１４の上面に配置することができる。
【００５２】
また、図１４に示すように、平面視したときに、円形のセットプレート本体６１４の上部に、中心角が９０°の扇形である上面および下面を有する第２ケース６４２ａ，６４２ｂが２つ配置されていてもよい。第２ケース６４２ａに収容されている第２電子回路は、ポンプコントローラである。第２ケース６４２ｂに収容されている第２電子回路は、静電容量式の燃料センサである。また、第２ケース６４２ａ，６４２ｂは互いに隣接して配置されており、セットプレート本体６１４の上部の第２ケース６４２ａ，６４２ｂが形成されていない部分に、燃料取出管６１４ｂおよび燃料戻り管６１４ｃが設けられていてもよい。図１５に示すように、第２ケース６４２ａ内に収容されたポンプコントローラ（ＦＰＣ）は、図示しない外部回路からの電気信号を受けて燃料ポンプ（ＥＦＰ）を制御する。また、第２ケース６４２ｂ内に収容された静電容量式の燃料センサには、燃料ポンプからの供給燃料の一部が供給され、測定した液質の電気信号を図示しない外部回路に出力する。外部回路は、エンジン動作状況を示す各種情報に基づいて、ポンプコントローラを制御するための信号を出力する。なお、図１５において、図１と同じ参照番号を付しているものは、同様の構成を示しているため、説明を省略する。
【００５３】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００５４】
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００５５】
１  燃料供給装置
１０  燃料供給部
１２  燃料タンク
１４，２１４，５１４，６１４  セットプレート本体
１８  リザーブカップ
２０  燃料フィルタ
２２  燃料ポンプ
２８  サクションフィルタ
３０  プレッシャレギュレータ
４０，１４０，２４０，３４０，５４０  第１ケース
４２，２４２，５４２，６４２ａ，６４２ｂ  第２ケース
５０  コネクタ
５１，５９ａ，５９ｂ，２５９  ターミナル
５２，２５２  第２電子回路
５５，１５５，２５５，３５５  外側部材
６０，１６０，２６０  第２電子回路
６２，２６２  シール材
６８，２６８  内側部材
７１，１７１，２７１，３７１  燃料供給通路
７２，１７２，２７２，３７２  回路収容部
７３，１７３，２７３，３７３  燃料返送部
７３ａ，１７３ａ，２７３ａ，３７３ａ  排出口
２７５ 通風路
５１４ａ  外周       
５４２ａ  円弧部
【図１】
2015212550.tif 000003
【図２】
2015212550.tif 000004
【図３】
2015212550.tif 000005
【図４】
2015212550.tif 000006
【図５】
2015212550.tif 000007
【図６】
2015212550.tif 000008
【図７】
2015212550.tif 000009
【図８】
2015212550.tif 000010
【図９】
2015212550.tif 000011
【図１０】
2015212550.tif 000012
【図１１】
2015212550.tif 000013
【図１２】
2015212550.tif 000014
【図１３】
2015212550.tif 000015
【図１４】
2015212550.tif 000016
【図１５】
2015212550.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成27年7月17日(2015.7.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの開口を塞ぐセットプレートと、
セットプレートに対して燃料タンクと反対側に配置されており、電子回路を収容する筐体と、
セットプレートにおける燃料タンクと反対側の壁と筐体における燃料タンク側の壁との間に配置され、セットプレートにおける燃料タンクと反対側の壁と筐体における燃料タンク側の壁とを連結する接続部と、
セットプレートにおける燃料タンクと反対側の壁と筐体における燃料タンク側の壁との間に大気と連通する通風路と、を備え、
筐体と、接続部と、セットプレートとが樹脂によって一体に形成されている、
燃料供給装置。
【請求項２】
セットプレートは、燃料タンクの開口を塞いでおり、開口を有するセットプレート本体と、セットプレート本体の開口に取り付けられる蓋状部と、を有しており、
筐体と、接続部と、蓋状部とが樹脂によって一体に形成されている、
請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
電子回路から筐体と、接続部と、蓋状部とを貫通して、蓋状部から燃料タンク側に伸びるターミナルを備えている、
請求項２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
筐体と蓋状部との間のターミナルが、全長に亘って接続部に覆われている、
請求項３に記載の燃料供給装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本明細書で開示される技術は、燃料供給装置である。この燃料供給装置は、燃料タンクの開口を塞ぐセットプレートと、セットプレートに対して燃料タンクと反対側に配置されており、電子回路を収容する筐体と、セットプレートにおける燃料タンクと反対側の壁と筐体における燃料タンク側の壁との間に配置され、セットプレートにおける燃料タンクと反対側の壁と筐体における燃料タンク側の壁とを連結する接続部と、セットプレートにおける燃料タンクと反対側の壁と筐体における燃料タンク側の壁との間に大気と連通する通風路と、を備える。筐体と、接続部と、セットプレートとが樹脂によって一体に形成されている。本明細書で開示する他の技術は、燃料供給装置である。この燃料供給装置は、燃料タンク内の燃料を外部に供給する燃料ポンプと、燃料タンクの開口に取付けられており、燃料を貯留する燃料室を有しているセットプレートと、燃料ポンプから供給される燃料の一部を燃料室に供給する燃料供給通路と、セットプレートに設置されている第１電子回路と、を備えている。燃料室には、燃料室から燃料タンクに燃料を排出する排出口が設けられている。第１電子回路の少なくとも一部は、セットプレートの燃料室内に露出している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
１  燃料供給装置
１０  燃料供給部
１２  燃料タンク
１４，２１４，５１４，６１４  セットプレート本体
１８  リザーブカップ
２０  燃料フィルタ
２２  燃料ポンプ
２８  サクションフィルタ
３０  プレッシャレギュレータ
４０，１４０，２４０，３４０，５４０  第１ケース
４２，２４２，５４２，６４２ａ，６４２ｂ  第２ケース
５０  コネクタ
５１，５９ａ，５９ｂ，２５９  ターミナル
５２，２５２  第２電子回路
５５，１５５，２５５，３５５  外側部材
６０，１６０，２６０  第１電子回路
６２，２６２  シール材
６８，２６８  内側部材
７１，１７１，２７１，３７１  燃料供給通路
７２，１７２，２７２，３７２  回路収容部
７３，１７３，２７３，３７３  燃料返送部
７３ａ，１７３ａ，２７３ａ，３７３ａ  排出口
２７５  通風路
５１４ａ  外周
５４２ａ  円弧部