(57)【要約】【課題】口部から外気を吸い込まず、かつ変形がなく見栄えのよいチューブ容器を提供することにある。【解決手段】逆止弁を備えた口部と、減容可能な内チューブと、弾性弁を備えた貫通孔を有し、変形および復元可能な外チューブと、からなる二重チューブ容器本体と、該口部に螺合させたキャップと、からなる二重チューブ容器１において、口部５の内面に、斜め上方に向かって口部周方向に弁座部６が形成され、該弁座部の先端で吐出口７が形成され、逆止弁２０が、外周部と、該外周部の内面から一方周方向に沿って弧状に突出する２本の弾性支持片と、該２本の弾性支持片の先端で上下動自在に支持された吐出弁体２３とからなり、逆止弁の外周部を弁座部の基部の上面に装着し、吐出弁体２３を弁座部６の先端に着座させてなることを特徴とする二重チューブ容器である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気の吸い込みを防ぐ逆止弁を備えた口部と、内容物の吐出量に応じて変形する減容可能な内チューブと、外気の吸い込みを開閉する弾性弁を備えた貫通孔を有し、変形および復元可能な外チューブと、からなる二重チューブ容器本体と、
該口部に螺合させたキャップと、
からなる二重チューブ容器において、
前記口部の内面に、斜め上方に向かって口部周方向に弁座部が形成され、該弁座部の先端で吐出口が形成され、
前記逆止弁が、外周部と、該外周部の内面から一方周方向に沿って弧状に突出する２本の弾性支持片と、該２本の弾性支持片の先端で上下動自在に支持された吐出弁体とからなり、
前記逆止弁の外周部を前記弁座部の基部の上面に装着し、前記吐出弁体を前記弁座部の先端に着座させてなることを特徴とする二重チューブ容器。
【請求項２】
前記内チューブが複数の層で構成される積層シートからなり、複数の層のうちの少なくとも一層がガスバリア層であることを特徴とする請求項１記載の二重チューブ容器。
【請求項３】
前記ガスバリア層が、エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルムもしくは無機酸化物を蒸着したフィルムまたはアルミニウム箔であることを特徴とする請求項２記載の二重チューブ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品、化粧品、医薬品などの粘性の高い内容物を包装する包装容器に関するものである。特に、二重チューブ容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
粘性の高い内容物を吐出することができるチューブ容器は、食品、歯磨き剤、医薬品、化粧品などに幅広く用いられている。
【０００３】
チューブ容器には、内容物の品質を保持するために、内容物を吐出した後、そのままの状態を保持して（塑性変形をして）外気を吸い込まない理由から、アルミニウムなどの金属チューブが用いられてきた。復元力がないために、外気による酸化を嫌う内容物に適していた。しかし、チューブ容器が変形し印刷表示が視認できなくなる問題や、使用後の廃棄処分の面やコストの面から、次第にオレフィン系フィルムなどの多層体からなるプラスチック製チューブの仕様にとって変わってきた。プラスチック製チューブ容器としては、プラスチック樹脂をブロー成型したブロー型チューブ容器、積層フィルムを筒状に巻いて胴部を形成し、この胴部を金型に入れてインジェクション成型で口部を成型するのと同時に一体したラミネートチューブ容器などがある。
【０００４】
ところが、プラスチック製チューブ容器は、耐腐食性、廃棄処分やコストの面で優れているものの、内容物を吐出した後の塑性変形がなされず、その復元力により容器内部に絞り出した内容物の量に相当する分の外気を吸い込んでしまうという問題がある。
【０００５】
口部から、外気を吸い込んでしまうと、内容物によっては、酸化して品質が低下する問題がある。例えば、染毛剤のような内容物が空気に触れると変色してしまうなどの問題がある。
【０００６】
これらの問題を改善するために、口部に逆止弁を設けて、外気を吸い込まないようした提案がある（特許文献１、特許文献２）。
【０００７】
これらのチューブ容器は、口部に逆止弁を設けて外気を吸い込まないようにしたものである。しかし、内容物を吐出後、逆止弁により容器内が減圧された状態になるために、チュープ容器が変形し見栄えが悪くなる。また、印刷表示が視認できないなどの問題がある。
【０００８】
また、内チューブと外チューブからなる二重チューブ容器がある（特許文献３）。内チューブが４層で形成され、少なくとも１層に酸素吸収層またはガスバリア層を設けたものである。チューブの構造として、内容物の吐出量に応じた変形により減容可能な内チューブと、外気吸い込み用逆止弁を装着させた貫通孔を設けた変形および復元の可能な外チューブとからなり、内容物の酸化防止とチューブ容器の変形を防いだものである。しかし、逆止弁を装着した口部についての詳しい記載がなく、その効果については不明であり、口部からの外気の吸い込みの問題がある。
【０００９】
口部から外気を吸い込まず、かつ変形がなく見栄えのよいチューブ容器の要望がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−１３１１５９号公報
【特許文献２】特開２００３−１９１９７３号公報
【特許文献３】特開２００８−１７９３８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、このような問題を鑑みて、口部から外気を吸い込まず、かつ変形がなく見栄えのよいチューブ容器を提供することにある。
【００１２】
上記の課題を解決するために、発明者は鋭意検討を行い、本発明を完成するに至った。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の請求項１に係る発明は、外気の吸い込みを防ぐ逆止弁を備えた口部と、内容物の吐出量に応じて変形する減容可能な内チューブと、外気の吸い込みを開閉する弾性弁を備えた貫通孔を有し、変形および復元可能な外チューブと、からなる二重チューブ容器本体と、
該口部に螺合させたキャップと、
からなる二重チューブ容器において、
前記口部の内面に、斜め上方に向かって口部周方向に弁座部が形成され、該弁座部の先端で吐出口が形成され、
前記逆止弁が、外周部と、該外周部の内面から一方周方向に沿って弧状に突出する２本の弾性支持片と、該２本の弾性支持片の先端で上下動自在に支持された吐出弁体とからなり、
前記逆止弁の外周部を前記弁座部の基部の上面に装着し、前記吐出弁体を前記弁座部の先端に着座させてなることを特徴とする二重チューブ容器である。
【００１４】
本発明の請求項２に係る発明は、前記内チューブが複数の層で構成される積層シートからなり、複数の層のうちの少なくとも一層がガスバリア層であることを特徴とする請求項１記載の二重チューブ容器である。
【００１５】
本発明の請求項３に係る発明は、前記ガスバリア層が、エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルムもしくは無機酸化物を蒸着したフィルムまたはアルミニウム箔であることを特徴とする請求項２記載の二重チューブ容器である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の二重チューブ容器は、内容物を吐出後、口部から外気を吸い込まず、かつチューブ容器に変形がなく見栄えのよいものである。
【００１７】
本発明に用いる逆止弁は、外周部と、該外周部の内面から一方周方向に沿って弧状に突出する２本の弾性支持片と、該２本の弾性支持片の先端で上下動自在に支持された吐出弁体からなっている。逆止弁を、外周部を弁座部の基部の上面に装着し、吐出弁体を斜め上方向に引っ張り、弁座部の先端に着座させることで、注出口をしっかりと封しすることができる。
【００１８】
また、内チューブが複数の層で構成される積層シートからなり、複数の層のうちの少なくとも一層がガスバリア層であることにより、内容物の品質の低下を防ぐことができる。
【００１９】
前記ガスバリア層が、エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルムもしくは無機酸化物を蒸着したフィルムまたはアルミニウム箔であることにより、酸素ガスバリア性，水蒸気バリア性を向上させ、内容物の品質保存期間を長くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の二重チューブ容器の一例を示す説明図である。
【図２】逆止弁が装着された口部の一例を示す説明図である。
【図３】内容物が吐出されている状態と、吐出を止めた状態の一例を示す説明図である。
【図４】吐出を止めた状態の二重チューブ容器本体の一例を示す説明図である。
【図５】内チューブと外チューブの層構成の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明を実施するための形態について具体的に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の二重チューブ容器の一例を示す説明図である。二重チューブ容器の断面を示している。二重チューブ容器１は、外気の吸い込みを防ぐ逆止弁２０を備えた口部５と、内容物の吐出量に応じて変形する減容可能な内チューブ２と、外気の吸い込みを開閉する弾性弁を備えた貫通孔３０有し、変形および復元可能な外チューブ３とからなる二重チューブ容器本体８と、口部５に螺合したキャップ１０とからなっている。さらに口部５の上部には、口部を密封するインナーシール材１１を装着している。
【００２３】
二重チューブ容器本体は、内チューブ２と外チューブ３からなる二重チューブ容器で、口部５と端シール部９でそれぞれシールされ一体化され、その他の部分は内チューブ２と外チューブ３との間に隙間４が形成されている。
【００２４】
また、口部２の内面には斜め上方に向かって、口部周方向に弁座部６が形成され、該弁座部の先端で吐出口７が形成されている。また、弁座部の先端には、逆止弁２０の吐出弁体２３が着座して、吐出口７を封している。
【００２５】
また、キャップ１０は、キャップの内筒１０ａに形成されネジ部と、該ネジ部に相対する口部５の外側に同様にネジ部を設け、螺合することで着脱可能にしている。
【００２６】
図２は、逆止弁が装着された口部の一例を示す説明図である。図２−１は、逆止弁の一例を示し平面図である。逆止弁２０は、外周部２１と、該外周部の内面から一方周方向に沿って弧状に突出する２本の弾性支持片２２，２２と、該２本の弾性支持片の先端で上下動自在に支持された吐出弁体２３とが連接されたものである。図２−２は、逆止弁が装着された口部の一例を示している。口部２の内面には斜め上方に向かって、口部周方向に弁座部６が形成され、該弁座部の先端には吐出口７が形成されている。逆止弁２０の外周部２１を弁座部６の基部の上面に装着し、吐出弁体２３を斜め上方向に引っ張り、吐出弁体２３を弁座部６の先端に着座させている。吐出弁体２３が吐出口７を封している。
【００２７】
図３は、内容物が吐出されている状態と、吐出を止めた状態の一例を示す説明図である。図３−１は、口部から内容物が吐出されている状態を示している。内容物１２は、吐出される力で、吐出口７から押出される。押出される力で、弾性支持片２２が伸び吐出弁体２３が上昇し、隙間を生じせしめ、該隙間を介して内容物１２が吐出口７から押出されるのである。また、図３−２は、吐出を止めた状態の一例を示す説明図である。吐出を止めると、吐出弁体２３は弾性支持片により下方向へ引っ張られ、弁座部の先端に着座し吐出口７を封しする状態になる。このように上下動をすることで、外気の吸い込みを防ぐことができる。
【００２８】
図４は、吐出を止めた状態の二重チューブ容器本体の一例を示す説明図である。吐出を止めると、吐出弁体２３が吐出口７を封しするために、内チューブ内が減圧状態になり内チューブ２が変形する。この際、外チューブ３も変形しようとする。しかし、外チューブ３には、内チューブ２との隙間４と通じ、内面に弾性弁３１が備えられている貫通孔３０
があるために、隙間４が減圧状態になると弾性弁３１が開き、外気を吸い込み復元するのである。符号Ａは外気の吸い込み方向を示している。また、符号Ｂは復元方向を示している。二重チューブ容器本体は変形がなく見栄のよいものが得られる。弾性弁の役割は、隙間の圧力が外気の圧力と均衡した状態では、貫通孔を封し、隙間の圧力が外気の圧力より減少した状態で、貫通孔を開放して外気を吸い込むのである。
【００２９】
本発明を実施するための形態につき、さらに詳しく説明する。
【００３０】
図５は、図５−１は、内チューブの層構成の一例を示している。内チューブの積層シート４０としては、外面樹脂層４１／接着層４２／ガスバリア層４３／接着層４２／内面樹脂層４４の層構成になる。積層シートの厚みとしては、２５０〜３５０μｍの範囲が好ましい。また、図５−２は、外チューブの層構成の一例である。外チューブの積層シート４０としては、例えば、外面側から印刷層４５／外面樹脂層４１／接着層４２／内面樹脂層４４の層構成になる。積層シートの厚みとしては、２５０〜３５０μｍの範囲が好ましい。
【００３１】
外面樹脂層４１としては、直鎖状低密度ポリエチレンの他に、例えば、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸メチル共重合体、エチレン−プロピレン共重合体、メチルペンテンポリマー、ポリブテンポリマーなどの樹脂からフィルムが使用できる。また、エチレンまたはポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂に不飽和カルボン酸を使用して酸変性した酸変性ポリオレフィン系樹脂などからなるフィルムも使用できる。外面樹脂層は、Ｔダイ押出し法、インフレーション法などの成形法を用いて製膜が可能である。
【００３２】
内面樹脂層４４としては、外面樹脂層と同様に、直鎖状低密度ポリエチレンの他に、例えば、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸メチル共重合体、エチレン−プロピレン共重合体、メチルペンテンポリマー、ポリブテンポリマーなどの樹脂からフィルムが使用できる。また、エチレンまたはポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂に不飽和カルボン酸を使用して酸変性した酸変性ポリオレフィン系樹脂などからなるフィルムも使用できる。内面樹脂層は、Ｔダイ押出し法、インフレーション法などの成形法を用いて製膜が可能である。
【００３３】
接着層４２としては、外面樹脂層または内面樹脂層を形成する樹脂からなるフィルムを使用することができる。また、ドライラミネート用接着剤を用いてドライラミネート方法でも可能である。
【００３４】
また、外チューブの外面樹脂層の表面に印刷層４５を設けることができる。印刷層４５を形成する方法としては、グラビア印刷、フレキソ印刷、オフセット印刷、シルクスクリーン印刷などの公知の方法で可能である。
【００３５】
また、隠蔽性を向上させるために、外チューブの外面樹脂層に隠蔽層を形成することができる。例えば、印刷層の中に、白色顔料などを添加することで可能である。また、外面樹脂層の中に白色顔料を充填しても可能である。例えば、白色ポリエチレンフィルムを形成する場合は、低密度ポリエチレン樹脂の中に、例えば、酸化チタン、アルミナ、マイカ、酸化鉛（鉛白）、酸化亜鉛、炭酸カルシウム、炭酸バリウム、硫酸バリウム、チタン酸カリウム、タルク、水酸化マグネシウム、天然珪酸、合成珪酸（ホワイトカーボン）などの無機酸化物、または有機系顔料などが使用できる。中でも練り込み分散性、隠蔽性の点から酸化チタンが好ましい。
【００３６】
ガスバリア層４３としては、エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルムもしくは無機酸化物を蒸着したフィルムまたはアルミニウム箔を使用することができる。エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルム（以下、ＥＶＯＨフィルムと記す）は、エチレンとビニルアルコールとの共重合体であり公知のものである。その共重合比は、モル比でビニルアルコールの多いものが好ましい。その比率は、エチレンが２０〜５０モル％で、ビニルアルコールが８０〜５０モル％の範囲内のものを用いるのが好ましい。ＥＶＯＨフィルムの厚みとしては、７〜３０μｍの範囲が好ましい。ＥＶＯＨフィルムとポリエチレンなどの接着性フィルムとの共押出しされたフィルムを用いることができる。
【００３７】
また、無機酸化物としては、酸化珪素、酸化マグネシウム、酸化アルミニウム、酸化錫などが使用できる。これらの中でも、ガスバリア性に優れる酸化アルミニウム、酸化珪素、酸化マグネシウムが好ましい。フィルムとしては、二軸延伸ポリエステルフィルム、二軸延伸ナイロンフィルム、二軸延伸ポリプロピレンフィルムなどが使用できる。無機酸化物の厚みとしては、５〜１００ｎｍの範囲内であることが好ましい。
【００３８】
また、逆止弁は、ウレタン系樹脂などエラストマー樹脂や低密度ポリエチレン樹脂などを使用し、インジェクション成型法により形成することができる。また、エラストマー樹脂や低密度ポリエチレン樹脂からなるシートを逆止弁の形状に打ち抜きして形成することも可能である。
【００３９】
また、弾性弁３１としては、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリエステルフィルムなど、フレキシブル性を有するフィルムが使用できる。
【００４０】
また、弾性弁を装着する方法として、ヒートシール方法、インパルスシール方法など公知の方法で可能である。
【００４１】
次に、本発明の二重チューブ容器を製造する方法の一例を説明する。
【００４２】
内チューブ用として形成した積層シートを、筒状胴部を形成する所定のサイズに裁断した後、両端部を重ね合わせて熱接着して内チューブを形成する。
【００４３】
次いで、外チューブ用として形成した積層シートを、筒状胴部を形成する所定のサイズに裁断した後、所定の位置に貫通孔を設ける。貫通孔は、金属刃によるプレス抜き加工やレーザー加工によって可能である。次いで、弾性弁として、例えば、ポリエチレンフィルムを、貫通孔の近傍で、積層シートの内面に熱接着し装着する。弾性弁で貫通孔を塞ぐように装着する。
【００４４】
次いで、上記積層シートの両端部を重ね合わせて、熱接着して外チューブを形成する。次いで、この外チューブの中に内チューブを挿入して二重チューブを形成し、それぞれ両端の開口部を揃える。
【００４５】
次いで、インジェクション成形法により形成した口部を、二重チューブの一方の開口部に装着し、二重チューブと口部を熱接着し一体化する。または、コンプレション成形法にて成形と同時に熱接着し一体化する。次いで、予め作成した逆止弁を、口部の弁座部に装着し、吐出口に吐出弁体を着座させた後、口部の上部にインナーシール材を熱シールし、次いで、キャップを螺合させて二重チューブ容器を製造することができる。
【００４６】
次に、二重チューブ容器の他方の開口部より、例えば、練り歯磨きなどの内容物を適量
分だけ充填し、しかる後、端部をシールして端シール部を形成し密封し、内容物を収納した二重チューブ容器が製造することができる。
【００４７】
以下に、本発明の具体的実施例について説明する。
【実施例】
【００４８】
内チューブ用の積層シートとして、ポリエチレンフィルム／ＥＶＯＨフィルム／ポリエチレンフィルムの三層構成を形成した。ＥＶＯＨフィルムは２０μｍ、ポリエチレンフィルムは、それぞれ１４０μｍで総厚を３００μｍとした。
【００４９】
外チューブ用の積層シートとして、ポリプロピレンフィルム２００μｍ／ポリエチレンフィルム１００μｍの層構成を形成した。次いで、ポリプロピレンフィルムの表面にグラビア印刷を行い、印刷層を設けた。次いで、積層シートの所定の位置に貫通孔を形成した。貫通孔は、炭酸ガスレーザーにより形成した。次いで、ポリエチレンフィルム４０μｍを所定のサイズに裁断したものを、貫通孔の近傍で積層シートの内面に熱シールし、貫通孔を塞ぐように装着した。
【００５０】
次いで、内チューブ用積層シートおよび外チューブ用積層シートを、それぞれ筒状胴部を形成する所定のサイズに裁断した後、それぞれ両端部を重ね合わせて熱接着して内チューブおよび外チューブを形成した。
【００５１】
次いで、外チューブの中に内チューブを挿入して二重チューブを形成し、それぞれ両端の開口部を揃え、予めインジェクション成形法により形成した口部を、内チューブおよび外チューブの一方の開口部に装着し、口部と内チューブと外チューブとを熱接着し一体化し、二重チューブ容器本体を形成した。
【００５２】
次いで、エラストマー樹脂を用いてインジェクション成型法により、図２−１に示す逆止弁を形成した。次いで、この逆止弁を、上記二重チューブ容器本体の口部の弁座部に装着し、吐出口を吐出弁体で着座させた後、口部の上部をアルミニウム箔シール材にて熱シールし、さらに、予め作成したキャップを螺合させ二重チューブ容器を形成した。次いで、他方の開口部からバターを充填しバター入り二重チューブ容器を作成した。
【００５３】
＜評価方法＞
内容物を吐出し、その後吐出を止めた時に、口部から外気の吸い込みの有無と、二重チューブ容器の変形の有無を確認した。
【００５４】
＜評価結果＞
口部から外気の吸い込みがなかった。また、二重チューブ容器の変形も観られなかった。
【００５５】
本発明の二重チューブ容器は、外気を吸い込むこともなく、かつ変形もなく見栄えがようものであった。印刷表示の視認も可能であった。
【符号の説明】
【００５６】
１      二重チューブ容器
２      内チューブ
３      外チューブ
４      隙間
５      口部
６      弁座部
７      吐出口
８      二重チューブ容器本体
９      端シール部
１０    キャップ
１０ａ  内筒
１１    インナーシール材
１２    内容物
２０    逆止弁
２１    外周部
２２    弾性支持片
２３    吐出弁体
３０    貫通孔
３１    弾性弁
４０    積層シート
４１    外面樹脂層
４２    接着層
４３    ガスバリア層
４４    内面樹脂層
４５    印刷層
Ａ      外気の吸い込み方向
Ｂ      復元方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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