(57)【要約】【課題】自動分析装置の大きさに影響をあまり与えずに、自動分析装置の処理能力を高める。【解決手段】自動分析装置１００は、混合液を収容し、円周状に配置された複数の内周側反応管９０ａと、混合液を収容し、円周状に配置された複数の外周側反応管９０ｂであって、その配置方向における中心が互いに異なり且つ外周側反応管９０ｂの配置間隔が内周側反応管９０ａの配置方向長よりも小なるように円周状に配置された複数の外周側反応管９０ｂと、複数の内周側反応管９０ａ及び複数の外周側反応管９０ｂを収容する反応ディスク４と、光を照射する光源７１と、混合液を透過した光を検出する光検出部７８と、を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料と試薬との混合液を分析する自動分析装置において、
前記混合液を収容し、円周状に配置された複数の内周側反応管と、
前記混合液を収容し、前記内周側反応管の外周側に配置された複数の外周側反応管であって、その配置方向における中心が互いに異なり且つ前記外周側反応管の配置間隔が前記内周側反応管の配置方向長よりも小なるように円周状に配置された複数の外周側反応管と、
前記複数の内周側反応管及び前記複数の外周側反応管を収容し、回転可能となった反応ディスクと、
前記内周側反応管内の前記混合液又は前記外周側反応管内の前記混合液に対して光を照射する光源と、
前記内周側反応管内の前記混合液又は前記外周側反応管内の前記混合液を透過した光を検出する光検出部と、
を備えたことを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記反応ディスクの回転中心から径方向に沿って見たときに、前記内周側反応管の幅方向の両端が互いに隣接する前記外周側反応管に重なるが、前記内周側反応管の幅方向の両端以外の一部が互いに隣接する前記外周側反応管の間に位置し、前記内周側反応管の幅方向の両端以外の一部を透過した光が互いに隣接する前記外周側反応管の間を通過する、もしくは、互いに隣接する前記外周側反応管の間を通過した光が前記内周側反応管の幅方向の両端以外の一部を透過する、又は、
前記反応ディスクの回転中心から径方向に沿って見たときに、前記外周側反応管の幅方向の両端が互いに隣接する前記内周側反応管に重なるが、前記外周側反応管の幅方向の両端以外の一部が互いに隣接する前記内周側反応管の間に位置し、互いに隣接する前記内周側反応管の間を通過した光が前記外周側反応管の幅方向の両端以外の一部を透過する、もしくは、前記外周側反応管の幅方向の両端以外の一部を透過した光が互いに隣接する前記内周側反応管の間を通過することを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記反応ディスクの回転中心から径方向に沿って見たときに、前記内周側反応管の幅方向の中心が互いに隣接する前記外周側反応管の間に位置する、又は、前記外周側反応管の幅方向の中心が互いに隣接する前記内周側反応管の間に位置することを特徴とする請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記複数の内周側反応管と前記複数の外周側反応管は千鳥状に配置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記光源から照射された光の一部を反射するハーフミラーをさらに備え、
前記光源から照射された光のうち前記ハーフミラーを通過した光が、前記内周側反応管内の前記混合液及び前記外周側反応管内の前記混合液の一方を測定するために利用され、
前記光源から照射された光のうち前記ハーフミラーで反射された光が、前記内周側反応管内の前記混合液及び前記外周側反応管内の前記混合液の他方を測定するために利用されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項６】
吐出口を有し、前記内周側反応管及び前記外周側反応管に試料又は試薬を供給するためのプローブと、
前記プローブを保持するとともに回動させるアームと、
をさらに備え、
前記アームで回動される際の前記プローブの前記吐出口の軌跡の下方に、試料又は試薬を供給する対象となっている一つの内周側反応管及び一つの外周側反応管が位置するように、前記複数の内周側反応管及び前記複数の外周側反応管が位置づけられることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項７】
前記アームで回動される際の前記プローブの前記吐出口の軌跡の下方に、前記一つの内周側反応管以外の内周側反応管及び前記一つの外周側反応管以外の外周側反応管が位置しないように、前記複数の内周側反応管及び前記複数の外周側反応管が位置づけられることを特徴とする請求項６に記載の自動分析装置。
【請求項８】
前記外周側反応管の一側面又は両側面に遮光部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施の形態は、試料と試薬との混合液を分析する自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、患者の血液や尿等の試料と試薬との混合液を、その光学的特性等を用いて化学的に測定する自動分析装置が知られている。この自動分析装置では、その処理能力（test/h）に応じて反応管の数が変わり、処理能力が高い自動分析装置はペアセル方式、それほど処理能力が高くない自動分析装置はシングルセル方式を採用することが一般的である。しかしながら、いずれの方式も自動分析装置の処理能力の増大に伴い、反応管の数が増えるため恒温槽の径が大きくなってしまう問題があり、反応管が１つの円周状に配置された１重のものでは限界がある。この問題に対し、内周側の反応ラインと外周側の反応ラインとを設け、内周側の反応ラインと外周側の反応ラインとの間に形成された広い空間に光路作成部を配置する技術がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２１７０４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術で提案されているものでは、内周側の反応ラインと外周側の反応ラインとの間に光路作成部を配置し、光源を２個用いたり２つの分離した光検出部を用いたりするため、自動分析装置の大きさが大きくなる問題点がある。
【０００５】
この発明の実施の形態は、このような点を鑑みてなされたものであり、自動分析装置の大きさに影響をあまり与えずに、自動分析装置の処理能力を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施の形態は、試料と試薬との混合液を分析する自動分析装置であって、前記混合液を収容し、円周状に配置された複数の内周側反応管と、前記混合液を収容し、前記内周側反応管の外周側に配置された複数の外周側反応管であって、その配置方向における中心が互いに異なり且つ前記外周側反応管の配置間隔が前記内周側反応管の配置方向長よりも小なるように円周状に配置された複数の外周側反応管と、前記複数の内周側反応管及び前記複数の外周側反応管を収容し、回転可能となった反応ディスクと、前記内周側反応管内の前記混合液又は前記外周側反応管内の前記混合液に対して光を照射する光源と、前記内周側反応管内の前記混合液又は前記外周側反応管内の前記混合液を透過した光を検出する光検出部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、第１の実施の形態による自動分析装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、第１の実施の形態で用いられる分析部の構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、第１の実施の形態で用いられる測光部の構成を示す上方平面図である。
【図４】図４（ａ）（ｂ）は、第１の実施の形態で用いられる外周側反応管及び内周側反応管の配置状況を示す概略上方平面図である。
【図５】図５は、第１の実施の形態で用いられる測光部の概略構成を示す概略上方平面図である。
【図６】図６（ａ）は、第１の実施の形態の変形例において、外周側反応管の両側面に遮光部が設けられた態様を示した概略上方平面図であり、図６（ｂ）は、内周側反応管の両側面に遮光部が設けられた態様を示した概略上方平面図である。
【図７】図７は、第２の実施の形態で用いられる測光部の概略構成を示す概略上方平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
第１の実施の形態
《構成》
第１の実施の形態に係る自動分析装置について、図面を参照して説明する。ここで、図１乃至図６は第１の実施の形態を説明するための図である。
【０００９】
図１に示すように、自動分析装置１００は、各検査項目の標準試料や被検試料等の試料と各検査項目の試薬との混合液に光を照射して測定する分析部２２と、分析部２２の測定に関る各分析ユニットの駆動及び制御を行う分析制御部２７とを備えている。なお、被検試料は、例えば患者の血液や尿等である。
【００１０】
また、自動分析装置１００は、分析部２２での測定により生成される標準データや被検データを処理して検量データや分析データを生成するデータ処理部３０と、データ処理部３０で生成された検量データや分析データを印刷出力や表示出力する出力部４０と、各種コマンド信号の入力等を行う操作部５０と、分析制御部２７、データ処理部３０及び出力部４０を統括して制御するシステム制御部６０とを備えている。
【００１１】
図２に示すように、分析部２２は、標準試料や被検試料等の試料を収容する試料容器１７と、この試料容器１７を保持するサンプルディスク５と、円周状に配置された複数の反応管９０と、この反応管９０を所定の温度に恒温可能に収容する恒温槽１１とを有している。
【００１２】
図３に示すように、本実施の形態では、反応管９０は、円周状に配置された複数の内周側反応管９０ａと、内周側反応管９０ａの外周側で円周状に配置された複数の外周側反応管９０ｂとを含んでいる。そして、複数の外周側反応管９０ｂと複数の内周側反応管９０ａが、同心を有する異なる半径の仮想円上に配置され、２列で配置されている。なお、この仮想円の中心は、後述する反応ディスク４（図２参照）の回転中心と同じ位置に位置している。
【００１３】
図２に示すように、分析部２２は、複数の内周側反応管９０ａ及び複数の外周側反応管９０ｂを収容し、回転可能となった反応ディスク４も有している。一例としては、内周側反応管９０ａは１６４本又は１６５本設けられており、外周側反応管９０ｂは１６５本設けられている。なお、図２では簡略化して、内周側反応管９０ａ及び外周側反応管９０ｂをまとめて反応管９０として示している。
【００１４】
反応ディスク４には、複数の内周側反応管９０ａ及び複数の外周側反応管９０ｂを保持する複数の反応管保持部（カセット）９５が取り付けられるようになっている（図４（ａ）（ｂ）参照）。そして、複数の内周側反応管９０ａ及び複数の外周側反応管９０ｂを保持した反応管保持部９５を反応ディスク４に順次取り付けることで、反応ディスク４に複数の内周側反応管９０ａ及び複数の外周側反応管９０ｂが収容されることとなる。反応管保持部９５は、例えば図４（ａ）に示すように、上方から見た場合に、外周側反応管９０ｂが載置される領域の一端（図４（ａ）の下側の端部）が突出し、内周側反応管９０ａが載置される領域の他端（図４（ａ）の上側の端部）が突出したり、例えば図４（ｂ）に示すように、上方から見た場合に、外周側反応管９０ｂが載置される領域の他端（図４（ｂ）の上側の端部）が突出し、内周側反応管９０ａが載置される領域の一端（図４（ｂ）の下側の端部）が突出したりするようになってもよい。このような態様を採用することで、各反応管保持部９５を無駄な空間を作ることなく反応ディスク４に順次取り付けることができ、ひいては、反応ディスク４に内周側反応管９０ａ及び外周側反応管９０ｂを極力無駄な空間を作ることなく収容することができる。
【００１５】
［分析部２２］
以下では、まず、分析部２２について説明する。
【００１６】
図２に示すように、分析部２２は、サンプルディスク５に保持された試料容器１７内の試料を吸引して内周側反応管９０ａ又は外周側反応管９０ｂ内へ吐出し、分注を行うサンプル分注プローブ１６と、サンプル分注プローブ１６を回動及び上下移動可能に保持するサンプル分注アーム１０とを有している。
【００１７】
また、分析部２２は、試料に含まれる検査項目の成分と反応する試薬を収容する第１試薬容器６と、この第１試薬容器６を格納する第１試薬庫１と、この第１試薬庫１に格納された第１試薬容器６を回動可能に保持する第１試薬ラック１ａとを有している。また、第１試薬ラック１ａに保持された第１試薬容器６内の試薬を吸引して内周側反応管９０ａ又は外周側反応管９０ｂ内に吐出して、分注を行う第１試薬分注プローブ１４と、この第１試薬分注プローブ１４を回動及び上下移動可能に保持する第１試薬分注アーム８も有している。また、分析部２２は、試薬を収容する第２試薬容器７と、この第２試薬容器７を格納する第２試薬庫２と、この第２試薬庫２に格納された第２試薬容器７を回動可能に保持する第２試薬ラック２ａも備えている。また、第２試薬ラック２ａに保持された第２試薬容器７内の試薬を吸引して内周側反応管９０ａ又は外周側反応管９０ｂ内に吐出して、分注を行う第２試薬分注プローブ１５と、この第２試薬分注プローブ１５を回動及び上下移動可能に保持する第２試薬分注アーム９も有している。
【００１８】
また、分析部２２は、内周側反応管９０ａに分注された試料と試薬の混合液及び外周側反応管９０ｂに分注された試料と試薬の混合液を撹拌する撹拌子１８と、撹拌子１８を上下移動可能に保持する撹拌アーム２０とを備えている。また、分析部２２は、内周側反応管９０ａの混合液及び外周側反応管９０ｂ内の混合液に光を照射して光学的に測定する測光部１３と、測光部１３で測定を終了した内周側反応管９０ａ及び外周側反応管９０ｂ内を洗浄する反応管洗浄部１２も有している。
【００１９】
図３に示すように、測光部１３は、光を発する光源７１と、光源７１からの光を制限するスリット７２と、このスリット７２を通過した光から熱成分を除去する熱線吸収フィルタ７３と、熱線吸収フィルタ７３を透過した光の焦点を複数の内周側反応管９０ａが配置された円周（仮想の円周）と複数の外周側反応管９０ｂが配置された円周（仮想の円周）との間に合わせる上流側集光レンズ７４（特許請求の範囲の「集光部」に対応する。）と、内周側反応管９０ａの混合液又は外周側反応管９０ｂ内の混合液を透過した光をスリット７６に集光する下流側集光レンズ７５と、スリット７６を通過した光を分光する回折格子７７とを有している。なお、本実施の形態では、上流側集光レンズ７４は、複数の内周側反応管９０ａが配置された円周と複数の外周側反応管９０ｂが配置された円周とのちょうど中間地点に焦点を合わせる態様となっている。
【００２０】
ところで、本実施の形態では、上述したように、上流側集光レンズ７４が、光の焦点を複数の内周側反応管９０ａが配置された円周と複数の外周側反応管９０ｂが配置された円周との間に合わせる態様を用いて説明するが、これに限られることはなく、熱線吸収フィルタ７３を透過した光の焦点を複数の内周側反応管９０ａが配置された円周上に合わせたり、熱線吸収フィルタ７３を透過した光の焦点を複数の外周側反応管９０ｂが配置された円周上に合わせたりする態様を採用することもできる。また、上記では、上流側集光レンズ７４を用いて熱線吸収フィルタ７３を透過した光を集光させる態様を用いて説明したが、これに限られることはなく、例えば凹レンズ等を用いてスリット７６を通過した光を平行光としたうえで、内周側反応管９０ａ及び外周側反応管９０ｂに照射するようにしてもよい。
【００２１】
図３に示すように、測光部１３は、回折格子７７により分光されたスペクトルを波長毎に検出して電気信号に変換する複数のフォトダイオード（ＰＤＡ）を有する光検出部７８と、光検出部７８からの検出信号を処理して標準データや被検データを生成する信号処理部７９も有している。そして、信号処理部７９で生成された標準データや被検データはデータ処理部３０に出力される。ところで、上述した光源７１及びスリット７２はランプハウス８２内に格納されている。
【００２２】
測定時には、光源７１から照射された光は、内周側反応管９０ａ内の試料と試薬との混合液又は外周側反応管９０ｂ内の試料と試薬との混合液に対して照射される。そして、内周側反応管９０ａ内の試料と試薬との混合液又は外周側反応管９０ｂ内の試料と試薬との混合液を透過した光が上述した光検出部７８で検出されることとなる。
【００２３】
光源７１は、様々な検査項目の分析が可能なように近紫外から近赤外領域に亘って高い出力安定性が得られる例えばハロゲンランプであり、光軸７０（図３参照）の方向に強い光を照射する。この光源７１は、操作部５０（図１参照）で自動分析装置１００に電源を投入する電源ＯＮの操作をすることで点灯し、自動分析装置１００への電源の供給を停止する電源ＯＦＦの操作をすることで消灯する。本実施の形態の光源７１は、電源ＯＮの操作が行われてから電源ＯＦＦの操作が行われるまでの間、点灯している。なお、光源７１としては、上述したようなハロゲンランプに限られることはなく例えばＬＥＤを用いてもよい。また、図３に示すように、上述したスリット７２、熱線吸収フィルタ７３、上流側集光レンズ７４、下流側集光レンズ７５、スリット７６及び回折格子７７は、光軸７０上に配置される。ところで、本実施の形態では、内周側反応管９０ａの内周側から光が照射される態様を用いて説明するが、これに限られることはなく、外周側反応管９０ｂの外周側から光が照射される態様を採用することもできる。
【００２４】
図４（ａ）（ｂ）に示すように、本実施の形態においては、外周側反応管９０ｂと内周側反応管９０ａは千鳥状（ジグザグ）に配置されている。そして、本実施の形態では、反応ディスク４（図２参照）の回転中心から径方向に沿って見たときに、内周側反応管９０ａの幅方向の両端（つまり光軸７０に対して水平方向で直交する方向の両端、図３参照）が互いに隣接する外周側反応管９０ｂに重なるが、内周側反応管９０ａの幅方向の両端以外の一部が互いに隣接する外周側反応管９０ｂの間に位置するようになっている。また、本実施の形態では、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、外周側反応管９０ｂの幅方向の両端が互いに隣接する内周側反応管９０ａに重なるが、外周側反応管９０ｂの幅方向の両端以外の一部が互いに隣接する内周側反応管９０ａの間に位置するようになっている。
【００２５】
より具体的には、本実施の形態では、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、内周側反応管９０ａの幅方向の両端が互いに隣接する外周側反応管９０ｂに重なるが、内周側反応管９０ａの幅方向の「中心」が互いに隣接する外周側反応管９０ｂの間に位置するようになっている。また、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、外周側反応管９０ｂの幅方向の両端が互いに隣接する内周側反応管９０ａに重なるが、外周側反応管９０ｂの幅方向の「中心」が互いに隣接する内周側反応管９０ａの間に位置するようになっている。
【００２６】
なお、このような態様は一例に過ぎない点には留意が必要である。つまり、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、内周側反応管９０ａの幅方向の両端が互いに隣接する外周側反応管９０ｂに重なるが内周側反応管９０ａの幅方向の両端以外の一部が互いに隣接する外周側反応管９０ｂの間に位置しているだけであり、その他の位置関係に関しては何らの限定も受けない態様や、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、外周側反応管９０ｂの幅方向の両端が互いに隣接する内周側反応管９０ａに重なるが外周側反応管９０ｂの幅方向の両端以外の一部が互いに隣接する内周側反応管９０ａの間に位置しているだけであり、その他の位置関係に関しては何らの限定も受けない態様を採用することもできる。
【００２７】
内周側反応管９０ａと外周側反応管９０ｂの位置関係については、サンプル分注アーム１０が回動することによるサンプル分注プローブ１６の吐出口の軌跡、第１試薬分注アーム８が回動することによる第１試薬分注プローブ１４の吐出口の軌跡、及び、第２試薬分注アーム９が回動することによる第２試薬分注プローブ１５の吐出口の軌跡のうちの少なくともいずれか１つ以上の下方に、試料又は試薬を供給する対象となっている一つの内周側反応管９０ａ及び一つの外周側反応管９０ｂが位置するようにしてもよい（図４（ａ）（ｂ）内の「点線」参照）。このような態様を採用した場合には、サンプル分注プローブ１６から供給される試料、第１試薬分注プローブ１４から供給される試薬、及び、第２試薬分注プローブ１５から供給される試薬のうちの少なくともいずれか１つを、一回の回動動作で、内周側反応管９０ａと当該内周側反応管９０ａに対応する外周側反応管９０ｂの両方に供給することができる。したがって、試料や試薬を供給する効率を高めることができる。なお、サンプル分注プローブ１６、第１試薬分注プローブ１４及び第２試薬分注プローブ１５が特許請求の範囲の「プローブ」に対応し、サンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８及び第２試薬分注アーム９が特許請求の範囲の「アーム」に対応する。
【００２８】
また、サンプル分注アーム１０が回動することによるサンプル分注プローブ１６の吐出口の軌跡、第１試薬分注アーム８が回動することによる第１試薬分注プローブ１４の吐出口の軌跡、及び、第２試薬分注アーム９が回動することによる第２試薬分注プローブ１５の吐出口の軌跡のうちの少なくともいずれか１つ以上の下方に、内周側反応管９０ａの「中心」と、当該内周側反応管９０ａに対応する外周側反応管９０ｂの「中心」とが、位置するような態様を採用することもできる。このような態様を採用した場合には、内周側反応管９０ａ内及び外周側反応管９０ｂ内に、サンプル分注プローブ１６から供給される試料、第１試薬分注プローブ１４から供給される試薬、及び、第２試薬分注プローブ１５から供給される試薬のうちの少なくともいずれか１つをより確実に供給することができる。
【００２９】
ちなみに、図４（ａ）（ｂ）に示した態様では、サンプル分注プローブ１６、第１試薬分注プローブ１４又は第２試薬分注プローブ１５の吐出口の軌跡の下方に、試料又は試薬を供給する対象となっている一つの内周側反応管９０ａ及び一つの外周側反応管９０ｂのみが位置し、試料又は試薬を供給する対象となっていない内周側反応管９０ａ及び外周側反応管９０ｂが位置しないようになっている。このため、液垂れ等で対象となっていない内周側反応管９０ａ又は外周側反応管９０ｂに誤って試料や試薬等が混入してしまうことを防止することができる。
【００３０】
また、仮にサンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８及び第２試薬分注アーム９の長さが概ね同じとなる態様を採用した場合には、サンプル分注プローブ１６、第１試薬分注プローブ１４及び第２試薬分注プローブ１５の全ての吐出口の軌跡の下方に、試料又は試薬を供給する対象となっている一つの内周側反応管９０ａ及び一つの外周側反応管９０ｂを位置づけることができる点で好ましい。
【００３１】
［その他のユニット］
次に、分析部２２以外のその他のユニットについて説明する。
【００３２】
図１に示すように、分析制御部２７は、分析部２２の各分析ユニットを駆動する機構を有する機構部２８と、機構部２８の各機構を制御する制御部２９とを有している。そして、機構部２８は、サンプルディスク５、第１試薬ラック１ａ及び第２試薬ラック２ａの各々を回動し、その後で停止させる機構と、反応ディスク４を、例えば４．５秒の分析サイクル毎に所定の角度（例えば約９０度）だけ回転させ、その後で停止させる機構とを有している。また、機構部２８は、サンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８及び第２試薬分注アーム９の各々を回動及び上下移動し、その後で停止させる機構と、撹拌アームを上下移動し、その後で停止させる機構も有している。また、機構部２８は、反応管洗浄部１２を上下移動し、その後で停止する機構も有している。なお、反応ディスク４を所定の角度（例えば約９０度）だけ回転する度に、光源７１から照射された光の光路上を複数の内周側反応管９０ａと複数の外周側反応管９０ｂが順次通過し、これら内周側反応管９０ａと外周側反応管９０ｂに対して光源７１からの光が順次照射されることとなる。そして、光源７１から照射された光の光路上を通過した内周側反応管９０ａ及び外周側反応管９０ｂの各々に関する被検データが信号処理部７９（図３参照）で生成されてデータ処理部３０で取得され、当該データ処理部３０の後述するデータ記憶部３２（図１参照）で記憶されることとなる。なお、内周側反応管９０ａの幅方向の中心及び外周側反応管９０ｂの幅方向の中心を透過した光のデータを抽出する際には、光検出部７８で検出された連続的なデータから、内周側反応管９０ａの幅方向の中心又は外周側反応管９０ｂの幅方向の中心を透過した光のデータを始点として、光源７１から照射された光の光路を通過する内周側反応管９０ａ及び外周側反応管９０ｂの間隔に合わせた一定のタイミングでデータを抽出すればよい。
【００３３】
図１に示すように、データ処理部３０は、分析部２２の測光部１３から出力された標準データや被検データを処理して各検査項目の検量データや分析データを生成する演算部３１と、演算部３１で生成された検量データや分析データを保存するデータ記憶部３２とを有している。 
【００３４】
演算部３１は、測光部１３から出力された標準データを吸光度データに変換し、変換した吸光度データ及びこの吸光度データの標準試料に対して予め設定された標準値から、標準値と吸光度データの関係を表す検量データを生成し、生成した検量データを出力部４０に出力したり、当該検量データをデータ記憶部３２に保存したりする。 
【００３５】
また、演算部３１は、測光部１３から出力された被検データを吸光度データに変換し、変換した吸光度データに対応する検査項目の検量データをデータ記憶部３２から読み出す。そして、演算部３１は、読み出した検量データと被検データから変換された吸光度データから、濃度値や活性値として表される分析データを生成し、生成した分析データを出力部４０に出力したり、当該分析データをデータ記憶部３２に保存したりする。 
【００３６】
データ記憶部３２は、ハードディスク等のメモリデバイスを有しており、演算部３１から出力された検量データを検査項目毎に保存する。また、演算部３１から出力された各検査項目の分析データを被検試料毎に保存する。 
【００３７】
図１に示すように、出力部４０は、データ処理部３０の演算部３１から出力された検量データや分析データ等を印刷出力する印刷部４１と、これら検量データや分析データ等を表示出力する表示部４２とを有している。
【００３８】
図１に示す操作部５０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネル等の入力デバイスを有しており、検査項目毎の分析パラメータ、試薬情報、被検試料の識別情報及び検査項目、被検試料毎に識別情報及び検査対象となる検査項目等を設定するための入力操作等を行うために利用される。 
【００３９】
図１に示すシステム制御部６０は、ＣＰＵ及び記憶回路を有している。そして、このシステム制御部６０は、操作部５０からの操作により入力された各検査項目の分析パラメータの情報、試薬情報、被検試料毎の識別情報及び検査項目等の入力情報を記憶回路に記憶した後、これらの入力情報に基づいて、分析制御部２７、データ処理部３０及び出力部４０を統括してシステム全体を制御する。 
【００４０】
《効果》
次に、上述した構成からなる本実施の形態によって達成される効果であって、まだ述べていない効果について説明する。
【００４１】
本実施の形態によれば、複数の外周側反応管９０ｂと複数の内周側反応管９０ａが、同心を有する異なる半径の仮想円上に配置され、２列で配置されている。そして、この仮想円の中心と同じ位置に位置する反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、図３で示すように、内周側反応管９０ａの幅方向の両端が互いに隣接する外周側反応管９０ｂに重なるが、内周側反応管９０ａの幅方向の中心が互いに隣接する外周側反応管９０ｂの間に位置し、内周側反応管９０ａの幅方向の中心を透過した光が互いに隣接する外周側反応管９０ｂの間を通過するようになっている。また、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、外周側反応管９０ｂの幅方向の両端が互いに隣接する内周側反応管９０ａに重なるが、外周側反応管９０ｂの幅方向の中心が互いに隣接する内周側反応管９０ａの間に位置し、互いに隣接する内周側反応管９０ａの間を通過した光が外周側反応管９０ｂの幅方向の中心を透過するようになっている。このため、より多くの反応管９０を載置することができ、ひいては、自動分析装置１００の処理能力を高めることができる。
【００４２】
この点について説明する、本実施の形態では、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、内周側反応管９０ａの幅方向の両端が互いに隣接する外周側反応管９０ｂに重なる。このように内周側反応管９０ａの幅方向の両端が互いに隣接する外周側反応管９０ｂに重なるように外周側反応管９０ｂを配置することで、外周側反応管９０ｂの間隔を詰めて配置することとなり、より多くの外周側反応管９０ｂを載置することができる。また、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、外周側反応管９０ｂの幅方向の両端が互いに隣接する内周側反応管９０ａに重なる。このように外周側反応管９０ｂの幅方向の両端が互いに隣接する内周側反応管９０ａに重なるように内周側反応管９０ａを配置することで、内周側反応管９０ａの間隔を詰めて配置することとなり、より多くの内周側反応管９０ａを載置することができる。これらのことから、本実施の形態では、より多くの反応管９０を載置することができ、ひいては、自動分析装置１００の処理能力を高めることができる。
【００４３】
また、本実施の形態では、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、内周側反応管９０ａの幅方向の両端以外の一部（より具体的には幅方向の中心）が互いに隣接する外周側反応管９０ｂの間に位置している。このように内周側反応管９０ａの幅方向の両端以外の一部が互いに隣接する外周側反応管９０ｂの間に位置していることから、内周側反応管９０ａの幅方向の両端以外の一部に位置する混合液を透過した光が外周側反応管９０ｂを経ることなく光検出部７８で検出可能となる。このため、外周側反応管９０ｂ自体又は外周側反応管９０ｂ内の混合液による影響を受けることなく、内周側反応管９０ａ内の混合液を分析することができる。
【００４４】
また、本実施の形態では、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、外周側反応管９０ｂの幅方向の両端以外の一部（より具体的には幅方向の中心）が互いに隣接する内周側反応管９０ａの間に位置している。このように外周側反応管９０ｂの幅方向の両端以外の一部が互いに隣接する内周側反応管９０ａの間に位置していることから、互いに隣接する内周側反応管９０ａの間を通過した光が外周側反応管９０ｂの幅方向の両端以外の一部に位置する混合液を透過し、光検出部７８で検出可能となる。このため、内周側反応管９０ａ自体又は内周側反応管９０ａ内の混合液による影響を受けることなく、外周側反応管９０ｂ内の混合液を分析することができる。
【００４５】
さらに、本実施の形態では、１つの光源７１と１つの光検出部７８しか用いられておらず、かつ、内周側反応管９０ａが配置された円周（仮想の円周）と複数の外周側反応管９０ｂが配置された円周（仮想の円周）との間の空間を広く取っていないので、測光部１３の大きさが大きくなることを抑えることができる。また、このように内周側反応管９０ａが配置された円周と複数の外周側反応管９０ｂが配置された円周との間の空間を広く取っていないので、従来からある自動分析装置で利用されている恒温槽の径を大きくすることがないか、恒温槽の径を大きくしたとしてもその増加量を低く抑えることができる。
【００４６】
ところで、処理する反応管の数を大幅に増やすのではなく、本実施の形態の自動分析装置１００によって従来からある自動分析装置と同じ数又は概ね同じ数の反応管を処理する態様を採用することもできる。このような態様によれば、従来からある自動分析装置の処理能力を変えずに恒温槽１１の径を小さくすることができ、ひいては、自動分析装置１００を小型化することができる。
【００４７】
また、特許文献１に開示された従来技術では内周側の反応ラインと外周側の反応ラインとの間に光路作成部が配置され、内周側の反応ラインと外周側の反応ラインとの間の空間が広く取られる。このため、特許文献１に開示された従来技術では、内周側の反応ラインに載置された反応管の数と外周側の反応ラインに載置された反応管の数とが大きく異なり、内周側の反応ラインにおける処理能力と外周側の反応ラインにおける処理能力に差が生じることとなる。他方、本実施の形態では、内周側反応管９０ａが配置された円周と複数の外周側反応管９０ｂが配置された円周との間の空間を広く取っておらず、かつ、外周側反応管９０ｂと内周側反応管９０ａが千鳥状（ジグザグ）に配置されている。このため、本実施の形態では、外周側に位置する外周側反応管９０ｂの数（例えば１６５本）と内周側に位置する内周側反応管９０ａの数とを同じ数（例えば１６５本）又は概ね同じ数（例えば１６４本）とすることができ、内周側と外周側とで概ね同じ処理能力とすることができる。
【００４８】
また、本実施の形態では、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、内周側反応管９０ａの幅方向の「中心」が互いに隣接する外周側反応管９０ｂの間に位置している。このように内周側反応管９０ａの幅方向の中心が互いに隣接する外周側反応管９０ｂの間に位置する態様を採用することで、内周側反応管９０ａの幅方向の中心に位置する混合液を透過した光を用いて、当該混合液を分析することができ、高い分析精度を期待することができる。
【００４９】
本実施の形態では、同様に、反応ディスク４の回転中心から径方向に沿って見たときに、外周側反応管９０ｂの幅方向の「中心」が互いに隣接する内周側反応管９０ａの間に位置している。このように外周側反応管９０ｂの幅方向の中心が互いに隣接する内周側反応管９０ａの間に位置する態様を採用することで、外周側反応管９０ｂの幅方向の中心に位置する混合液を透過した光を用いて、当該混合液を分析することができ、高い分析精度を期待することができる。
【００５０】
ちなみに、上記では内周側反応管９０ａの内周側から光が照射される態様を用いて説明しているが、これに限られることはなく、外周側反応管９０ｂの外周側から光が照射される態様を採用することもできる。この場合には、互いに隣接する外周側反応管９０ｂの間を通過した光が、内周側反応管９０ａの幅方向の両端以外の一部、より具体的には内周側反応管９０ａの幅方向の中心を透過し、光検出部７８で検出可能となる。また、外周側反応管９０ｂの幅方向の両端以外の一部、より具体的には外周側反応管９０ｂの幅方向の中心を透過した光が、互いに隣接する内周側反応管９０ａの間を通過し、光検出部７８で検出可能となる。
【００５１】
［変形例］
ところで、外周側反応管９０ｂの一側面又は両側面に遮光部９６ｂが設けられてもよい（図６（ａ）参照）。このような遮光部９６ｂを設けることで、内周側反応管９０ａを透過した光が散乱して外周側反応管９０ｂ内に入り込み、外周側反応管９０ｂ内の混合液の測定に影響を与えることを防止することを期待できるためである。なお、図６（ａ）では、外周側反応管９０ｂの両側面に遮光部９６ｂが設けられている態様となっている。また、内周側反応管９０ａの一側面又は両側面には遮光部９６ａが設けられてもよい（図６（ｂ）参照）。このように内周側反応管９０ａの一側面又は両側面には遮光部９６ａを設けることで、やはり、内周側反応管９０ａを透過した光が外周側反応管９０ｂ内に入り込み、外周側反応管９０ｂ内の混合液の測定に影響を与えることを防止することを期待できる。なお、図６（ｂ）では、内周側反応管９０ａの両側面に遮光部９６ａが設けられている態様となっている。また、このような態様に限られることはなく、内周側反応管９０ａ及び外周側反応管９０ｂの両方の一側面又は両側面に遮光部９６ａ，９６ｂが設けられてもよい。
【００５２】
なお、上述した遮光部９６ａ，９６ｂの一例としては、内周側反応管９０ａ又は外周側反応管９０ｂを側方から押さえるための板バネで兼ねることもできるし、内周側反応管９０ａ又は外周側反応管９０ｂの側面を黒色等の所定の色で塗りつぶしたものを採用することもできる。
【００５３】
第２の実施の形態
次に、主に図７を用いて、第２の実施の形態について説明する。
【００５４】
第２の実施の形態では、光源７１から照射された光の一部を反射するハーフミラー１７０を設けた態様となっている。そして、光源７１から照射された光のうちハーフミラー１７０を通過した光（例えば５０％の光）が、内周側反応管９０ａ内の混合液及び外周側反応管９０ｂ内の混合液の一方を測定するために利用され、光源７１から照射された光のうちハーフミラー１７０で反射された光（例えば５０％の光）が、全反射ミラー１７１で反射されて、内周側反応管９０ａ内の混合液及び外周側反応管９０ｂ内の混合液の他方を測定するために利用されるようになっている。
【００５５】
このため、第１の実施の形態では、反応ディスク４を例えば４．５秒の分析サイクル毎に所定の角度（例えば約９０度）だけ回転する度に、光源７１から照射された光が内周側反応管９０ａと外周側反応管９０ｂに順次照射される態様であったが、このような態様とは異なり、第２の実施の形態では、反応ディスク４を例えば４．５秒の分析サイクル毎に所定の角度（例えば約９０度）だけ回転している際のある瞬間を捉えると、光源７１から照射された光が同時に内周側反応管９０ａと外周側反応管９０ｂに照射されることとなる。
【００５６】
また、本実施の形態では、ハーフミラー１７０を通過した光の焦点を内周側反応管９０ａ内の混合液及び外周側反応管９０ｂ内の混合液の一方に合わせるための上流側第１集光レンズ７４ａ（特許請求の範囲の「第１集光部」に対応する。）と、ハーフミラー１７０で反射された光の焦点を内周側反応管９０ａ内の混合液及び外周側反応管９０ｂ内の混合液の他方に合わせるための上流側第２集光レンズ７４ｂ（特許請求の範囲の「第２集光部」に対応する。）が、設けられている。
【００５７】
また、本実施の形態では、内周側反応管９０ａ内の混合液及び外周側反応管９０ｂ内の混合液の一方を透過した光を第１スリット７６ａに集光する下流側第１集光レンズ７５ａと、第１スリット７６ａを通過した光を分光する第１回折格子７７ａと、第１回折格子７７ａで分光された光を検出する第１光検出部７８ａとが設けられている。同様に、内周側反応管９０ａ内の混合液及び外周側反応管９０ｂ内の混合液の他方を透過した光を第２スリット７６ｂに集光する下流側第２集光レンズ７５ｂと、第２スリット７６ｂを通過した光を分光する第２回折格子７７ｂと、第２回折格子７７ｂで分光された光を検出する第２光検出部７８ｂとが設けられている。ちなみに、本実施の形態でも、光を集光させる必要がないと判断した場合には、上述したような集光した光ではなく、第１の実施の形態で説明したように、平行光を用いることもできる。
【００５８】
なお、図７に示した態様では、光源７１から照射された光のうちハーフミラー１７０を通過した光が、内周側反応管９０ａ内の混合液を測定するために利用され、光源７１から照射された光のうちハーフミラー１７０で反射されて全反射ミラー１７１で反射された光が外周側反応管９０ｂ内の混合液を測定するために利用されるようになっている。そして、上流側第１集光レンズ７４ａが、ハーフミラー１７０を通過した光の焦点を内周側反応管９０ａ内の混合液に合わせ、上流側第２集光レンズ７４ｂがハーフミラー１７０で反射されて全反射ミラー１７１で反射された光の焦点を外周側反応管９０ｂ内の混合液に合わせるようになっている。また、下流側第１集光レンズ７５ａが内周側反応管９０ａ内の混合液を透過した光を第１スリット７６ａに集光し、下流側第２集光レンズ７５ｂが外周側反応管９０ｂ内の混合液を透過した光を第２スリット７６ｂに集光するようになっている。
【００５９】
第２の実施の形態において、その他の構成は、第１の実施の形態と略同一の態様となっている。第２の実施の形態において、第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００６０】
本実施の形態でも、第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。第１の実施の形態で詳細に説明したことから、本実施の形態における効果の説明は、本実施の形態に固有なものに留める。
【００６１】
本実施の形態でも、第１の実施の形態と同様、反応ディスク４を所定の角度（例えば約９０度）だけ回転する度に、光源７１から照射された光の光路上を複数の内周側反応管９０ａと複数の外周側反応管９０ｂが順次通過する。ただし、本実施の形態では、反応ディスク４を回転している際のある瞬間を捉えると、光源７１から照射された光が同時に内周側反応管９０ａと外周側反応管９０ｂに照射されることとなる。
【００６２】
内周側反応管９０ａ内の混合液を透過した光は第１光検出部７８ａで検出され、外周側反応管９０ｂ内の混合液を透過した光は第２光検出部７８ｂで検出されることとなる。そして、信号処理部７９（図３参照）が第１光検出部７８ａからの検出信号を処理して被検データを生成し、当該被検データをデータ処理部３０に出力し、このデータ処理部３０のデータ記憶部３２（図１参照）で当該被検データが記憶される。同様に、信号処理部７９（図３参照）が第２光検出部７８ｂからの検出信号を処理して被検データを生成し、当該被検データをデータ処理部３０に出力し、このデータ処理部３０のデータ記憶部３２（図１参照）で当該被検データが記憶される。
【００６３】
以上のように、本実施の形態によれば、内周側反応管９０ａ内の混合液を透過した光と、外周側反応管９０ｂ内の混合液を透過した光の両方を、同じタイミングで検出することができる。このため、内周側反応管９０ａの幅方向の中心及び外周側反応管９０ｂの幅方向の中心を透過した光のデータを抽出する際には、第１光検出部７８ａで検出された連続的なデータと第２光検出部７８ｂで検出された連続的なデータから、同じタイミングでデータを抽出すればよく、より容易にデータを抽出することができる。
【００６４】
なお、本実施の形態では、第１光検出部７８ａと第２光検出部７８ｂの二つの光検出部が利用されているが、これら第１光検出部７８ａと第２光検出部７８ｂの各々を互いに隣接した位置に位置づけることができる。このため、測光部１３の大きさの増加量を低く抑えることができる。
【００６５】
最後になったが、上述した各実施の形態の記載及び図面の開示は、特許請求の範囲に記載された発明を説明するための一例に過ぎず、上述した実施の形態の記載又は図面の開示によって特許請求の範囲に記載された発明が限定されることはない。
【符号の説明】
【００６６】
４・・・反応ディスク、８・・・第１試薬分注アーム、９・・・第２試薬分注アーム、１０・・・サンプル分注アーム、１４・・・第１試薬分注プローブ、１５・・・第２試薬分注プローブ、１６・・・サンプル分注プローブ、７１・・・光源、７４・・・上流側集光レンズ（集光部）、７４ａ…上流側第１集光レンズ（第１集光部）、７４ｂ…上流側第２集光レンズ（第２集光部）、７８…光検出部、９０ａ…内周側反応管、９０ｂ…外周側反応管、１００…自動分析装置、１７０…ハーフミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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