(57)【要約】【課題】フィルタの構造を簡素化してハウジングに装着し、抜け止めできる湿度センサを提供することを目的とする。【解決手段】ハウジング１１の開口部１１ａを経由してハウジング１１の内部１１ｇに挿入されて感湿素子１３を囲繞する有底筒形状に形成された合成樹脂製のフィルタ１３と、ハウジング１１には、ハウジング１１と一体的に形成されてフィルタ１３の抜け止め作用をする抜け止め部１１ｅ，１１ｅ１，１１ｅ２が設けられているので、フィルタ１３は、有底筒形状状にて、開口部１１ａからの挿入にてハウジング１１に装着できるとともにハウジング１１からの抜け止めも、フィルタ１１とハウジング１２とで行うことができるため、抜け止め用の部材を別に設ける必要がなく、構成が簡単となり、製作も容易となる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に設けられた開口部と、湿度検出対象の気体が導かれるとともに前記開口部と連通した内部とを有し、該内部に湿度センサの感湿素子を収容したハウジングと、
有底筒形状に形成され開口端側から前記開口部を経由して前記ハウジングの前記内部に挿入されて前記感湿素子を囲繞する合成樹脂製のフィルタと、
前記ハウジングの前記開口部には、前記ハウジングと一体的に形成されて前記フィルタの抜け止め作用をする抜け止め部が設けられた湿度センサ。
【請求項２】
前記抜け止め部は、装着された前記フィルタの底部と係合可能に前記フィルタ側へ突出して形成された肩部にて形成された請求項１に記載の湿度センサ。
【請求項３】
前記抜け止め部は、装着された前記フィルタの底部と係合可能に折り曲げ自在な複数のツメにて形成された請求項１に記載の湿度センサ。
【請求項４】
前記開口部は、前記挿入方向に向けて開口面積が狭くなるテーパ部を有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の湿度センサ。
【請求項５】
前記フィルタは、多孔質フィルタ材料で形成された請求項１乃至４のいずれか１項に記載の湿度センサ。
【請求項６】
前記多孔質フィルタ材料は、高密度ポリエチレンである請求項５に記載の湿度センサ。
【請求項７】
前記開口部の開口する方向と直交する方向に開口して温度検出対象の気体を前記ハウジングの前記内部に導く通路穴が、前記ハウジングに設けられた請求項１乃至６のいずれか１項に記載の湿度センサ。
【請求項８】
前記ハウジングの開口部から前記通路穴に向けて延在するスリットが設けられた請求項７に記載の湿度センサ。
【請求項９】
前記温度検出対象の気体は、燃料電池の燃料ガスとして作用する都市ガスであり、前記都市ガスを供給する通路における脱硫器の上流側に配された請求項１乃至８のいずれか１項に記載の湿度センサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調、乾燥等の装置に使用され、その使用環境の下でその雰囲気にさらされて、そこに含まれる水蒸気等を感知する感湿素子を有する湿度センサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の湿度センサでは、使用雰囲気中に含まれる液状の水や粉塵等の異物が感湿素子に付着すると、その性能が劣化することから、異物が感湿素子へ到達するのを防止するフィルタが、装着されていた。（例えば、特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１３４２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この様な湿度センサにおいて、フィルタの装着は、特許文献１の図５に示される如く、以下の様にして行われる。ハウジングの先端に形成された開口に対応するサイズの円板形の蓋体と、蓋体の下面に垂直に突出して設けられた複数本の挿入脚と、これら挿入脚の間に設けられたフィルタ材料と、挿入脚の間で先端に係止部を突設した複数本の係止棒とを有したフィルタ部材が、ハウジングの開口に挿入されて所定位置まで押込まれると、前記開口とは別にハウジングに設けられて湿度検出対象の気体をハウジング内に導く導入孔を内側から覆うことができ、そして、これら係止棒がハウジングの先端部に設けられた係止孔に係合することにより、フィルタ部材は、ハウジングに装着されて、抜け止めがされる。
【０００５】
しかしながら、このような構成では、ハウジングにフィルタ材料を装着し、抜け止めをするには、フィルタは、ハウジングの開口に対応するサイズの円板形の蓋体と、蓋体の下面に垂直に突出して設けられた複数本の挿入脚と、挿入脚の間で先端に係止部を突設した複数本の係止棒とが、これら挿入脚の間に設けられたフィルタ材料とは別に必要とするので、部品点数が多く、構造の簡素化が求められている。
【０００６】
そこで、本発明は、フィルタの構造を簡素化してハウジングに装着し、抜け止めできる湿度センサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に係る湿度センサは、先端に設けられた開口部と、湿度検出対象の気体が導かれるとともに前記開口部と連通した内部とを有し、該内部に湿度センサの感湿素子を収容したハウジングと、有底筒形状に形成され開口端側から前記開口部を経由して前記ハウジングの前記内部に挿入されて前記感湿素子を囲繞する合成樹脂製のフィルタと、前記ハウジングの前記開口部には、前記ハウジングと一体的に形成されて前記フィルタの抜け止め作用をする抜け止め部が設けられたことを要旨とする。
【０００８】
これによれば、フィルタは、有底筒形状にて、開口部を経由しての挿入にてハウジングに装着できるとともにハウジングからの抜け止めも、フィルタとハウジングとで行うことができるため、抜け止め用の部材を別に設ける必要がなく、構成が簡単となり、製作も容易となる。更には、湿度センサにおけるフィルタは、使用雰囲気中に含まれる液状の水や粉塵等の異物がフィルタに付着するのを防止可能とするフィルタ機能を要することから、金属メッシュでは網目が粗すぎるため採用できず、気孔径を小さくできる合成樹脂製のフィルタが適するもので、その合成樹脂製のフィルタの抜け止めも、フィルタとハウジングとで行うことができるため、抜け止め用の部材を別に設ける必要がなく、構成が簡単となり、製作も容易となる。
【０００９】
請求項２に係る湿度センサは、請求項１において、前記抜け止め部は、装着された前記フィルタの底部と係合可能に前記フィルタ側へ突出して形成された肩部にて形成されたことを要旨とする。
【００１０】
これによれば、ハウジングに肩部を突出して形成することにて、抜け止め作用を発揮でき、ハウジングの構成が、簡単となる。
【００１１】
請求項３に係る湿度センサは、請求項１において、前記抜け止め部は、装着された前記フィルタの底部と係合可能に折り曲げ自在な複数のツメにて形成されたことを要旨とする。
【００１２】
これによれば、フィルタの底部と係合可能に折り曲げ自在な複数のツメをハウジングの開口部に形成することにて、抜け止め作用を発揮できるため、ハウジングの構成が、簡単となる。
【００１３】
請求項４に係る湿度センサは、請求項１乃至３のいずれか１項において、前記開口部は、前記挿入方向に向けて開口面積が狭くなるテーパ部を有することを要旨とする。
【００１４】
これによれば、フィルタは、テーパ部による調心作用にて、ハウジングに容易に挿入できる。
【００１５】
請求項５に係る湿度センサは、請求項１乃至４のいずれか１項において、前記フィルタは、多孔質フィルタ材料で形成されたことを要旨とする。
【００１６】
これによれば、フィルタは、多孔質フィルタ材料にて形成できるため、全体がフィルタとして有効に機能できる。
【００１７】
請求項６に係る湿度センサは、請求項５において、前記多孔質フィルタ材料は、高密度ポリエチレンであることを要旨とする。
【００１８】
これによれば、フィルタは、高密度ポリエチレンで形成されるため、硬質感があるが弾力性も有し、成形も容易であり、耐薬品性にも優れている。
【００１９】
請求項７に係る湿度センサは、請求項１乃至６のいずれか１項において、前記開口部の開口する方向と直交する方向に開口して温度検出対象の気体を前記ハウジングの前記内部に導く通路穴が、前記ハウジングに設けられたことを要旨とする。
【００２０】
これによれば、感湿素子には、開口部とは別に、通路穴を介しても湿度検出対象の気体が導かれるため、温度検出対象の気体における湿度の検出精度が、向上する。
【００２１】
請求項８に係る湿度センサは、請求項７において、前記ハウジングの開口部から前記通路穴に向けて延在するスリットが設けられたことを要旨とする。
【００２２】
これによれば、フィルタを開口部から挿入する際に、スリットの作用によりハウジングの内径が拡開することにより、フィルタのハウジングへの挿入が、容易化ができる。
【００２３】
請求項９に係る湿度センサは、請求項１乃至８のいずれか１項において、前記温度検出対象の気体は、燃料電池の燃料ガスとして作用する都市ガスであり、前記都市ガスを供給する通路における脱硫器の上流側に配されたことを要旨とする。
【００２４】
これによれば、水分に弱く性能が劣化する触媒を有する脱硫器へ供給される都市ガスの湿度が、湿度センサにて検出でき、都市ガスの状態を監視できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態である湿度センサを示し、フィルタの未装着状態を示す縦断面図である。
【図２】図１のＡ部の拡大図である。
【図３】本発明の第１実施形態である湿度センサを示し、フィルタの装着状態を示す縦断面図である。
【図４】図３のＢ部の拡大図である。
【図５】本発明の第１実施形態である湿度センサを燃料電池における都市ガスを供給する通路に配置した例を示す説明図である。
【図６】本発明の第１実施形態の湿度センサのハウジングの変形例を示す平面図である。
【図７】本発明の第２実施形態である湿度センサを示し、フィルタの未装着状態を示す縦断面図である。
【図８】図７のＣ部の拡大図である。
【図９】本発明の第２実施形態である湿度センサを示し、フィルタの装着状態を示す縦断面図である。
【図１０】図９のＤ部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の第１実施形態の湿度センサ１０を図１〜図４に基づいて説明する。
湿度センサ１０は、図１に示す如く、金属例えばアルミニウム製のハウジング１１を有する。ハウジング１１は、例えば、円筒状であり、先端に開口部１１ａが設けられている。ハウジング１１の周壁には、開口部１１ａの開口する方向と直交する方向に開口する通路穴１１ｂが丸型状で複数例えば４個が周方向に等間隔で設けられている。開口部１１ａのみならず通路穴１１ｂも介して、ハウジング１１の内部１１ｇには、温度検出対象の気体が導かれる。
【００２７】
感湿素子１２は、図１に示す如く、ハウジング１１の内部１１ｇの開口部１１ａに収容されて、ハウジング１１の内部１１ｇに導かれた湿度検出対象の気体にさらされ、その気体に含まれた即ち使用雰囲気中に含まれた水蒸気等による湿度を感知する。感湿素子１２は、湿度にて電気的出力が変化するものであり、なお、感湿素子１２は、使用雰囲気中に含まれる液状の水や粉塵等の異物が感湿素子に付着すると、その性能が劣化するものである。
【００２８】
感湿素子１２は、図１に示す如く、例えば、段付き円柱形状の台座１４ａの一方側なる先端に取り付けられており、台座１４ａの他方側には、感湿素子１２からの電気的出力等の処理を行う機能を有する例えば、長方形状のセンサ基板１４ｂが取り付けられて、感湿素子１２はセンサ基板１４ｂとは電気的に接続された構成である。感湿素子１２、台座１４ａ及びセンサ基板１４ｂの形状は、図１に示す如く、ハウジング１１の内部１１ｇに挿入し得る形状である。センサ基板１４ｂには、図５に示す如く、必要な信号を外部に出力する信号線１５が電気的に接続され、信号線１５は、開口部１１ａとは軸方向反対端側に設けた接続用穴１１ｃを介して、ハウジング１１の外部に設けた外部回路１６と接続される。感湿素子１２、台座１４ａ及びセンサ基板１４ｂは、接続用穴１１ｃに螺合する止着用のキャップ１４ｃにて、ハウジング１１の内部１１ｇからの抜け防止がされている。台座１４ａとハウジング１１の内面との間には、図１に示す如く、シール部材２１が配設された構成であるため、ハウジング１１の内部１１ｇに導かれた気体は感湿素子１２部分へのみに導かれ、センサ基板１４ｂ側へ気体が漏れることが防止されている。
【００２９】
フィルタ１３は、感湿素子１２に使用雰囲気中に含まれる液状の水や粉塵等の異物が付着するのを防止可能とするフィルタ機能を要することから、金属メッシュでは網目が粗すぎるため採用できず、気孔径を小さくできる合成樹脂製のフィルタが適する。合成樹脂製のフィルタ１３は、有底筒形状、例えば、図１に示す如く、有底円筒形状であり、全体が多孔質フィルタ材料、例えば高密度ポリエチレンで形成される。高密度ポリエチレンは、硬質感があるが弾力性も有し、成形も容易であり、耐薬品性にも優れている。
【００３０】
フィルタ１３は、図１に示す如く、有底筒形状の底部１３ａを後尾とし、開口端１３ｂ側を先頭として、ハウジング１１の開口部１１ａを経由してハウジング１１の内部１１ｇへ手による圧入等にて挿入されて、図３に示す如く、感湿素子１２を囲繞する装着状態にされる。
【００３１】
ハウジング１１の開口部１１ａには、図２に示す如く、フィルタ１３の挿入方向（図１の右方向）に向けて開口面積が狭くなるテーパ部１１ｄが形成されている。テーパ部１１ｄよりもフィルタ１３の挿入方向側には、図２示す如く、ハウジング１１と一体的に形成されてフィルタ１３の抜け止め作用をする抜け止め部１１ｅが設けられている。抜け止め部１１ｅは、具体的には、第１実施形態として図２及び図４に示す如く、フィルタ１３の底部１３ａと係合可能にフィルタ１３側即ちハウジング１１の内周側へ突出した肩部１１ｅ１にて形成される。
【００３２】
フィルタ１３の外径は、図４に示す如く、ハウジング１１の開口部１１ａの入口側（図４の左方側）よりも小さく、一方、ハウジング１１の内周に形成された肩部１１ｅ１の内径よりも大きく形成されている。従って、図１に示す如く、有底筒形状の底部１３ａを後尾とし、開口端１３ｂ側を先頭として、ハウジング１１の開口部１１ａを経由してハウジング１１の内部へのフィルタ１３の挿入は、テーパ部１１ｄによる調心作用にて、容易化できる。
【００３３】
又、フィルタ１３は、硬質感があるが弾力性も有する高密度ポリエチレンで形成されているため、フィルタ１３の外径が、肩部１１ｅ１の内径よりも大きくても、フィルタ１３は弾性変形により縮径されて肩部１１ｅ１内を抜けることができる。最終的には、フィルタ１３の底部１３ａも、図４に示される如く、肩部１１ｅ１を越えてハウジング１１の内部１１ｇに挿入され、感湿素子１２を囲繞する所定位置へ装着され、装着状態とされる。ハウジング１１の内部１１ｇに形成された段差部１１ｆは、図３に示される如くフィルタ１３の開口端１３ｂと係合可能に形成されて、フィルタ１３のハウジング１１への位置決めストッパーとして作用する。図３に示す如く、ハウジング１１の内面とフィルタ１３の外周面との間には、クリアランスが設けられるが、このクリアランスは、湿度検出対象の気体に含まれる液状の水や粉塵等が入り込まない程度に形成される。ハウジング１１の外面には、図１に示す如く、湿度センサ１０を温度検出対象の気体の通路に装着、保守及び交換等を目的として脱着自在に取り付けるための取付け部として作用するクイックファスナ用のフランジ１１ｈが設けられている。
【００３４】
フィルタ１３は、図４に示される如く、所定位置へ装着された後は、仮にフィルタ１３が、挿入方向とは逆方向即ち図４の左方へ変位してハウジング１１から抜け出ようとしても、フィルタ１３の底部１３ａが、ハウジング１１の肩部１１ｅ１と係合することにより、フィルタ１３の挿入方向とは逆方向の変位は規制されて、フィルタ１３の抜け止めがされる。
【００３５】
本発明の第１実施形態の湿度センサ１０が、燃料電池の燃料ガスとして作用する都市ガスを供給する通路に配設して、都市ガスの湿度を検出する場合に適用した例を、図５に基づいて説明する。
湿度センサ１０は、都市ガスをその供給源（図示略）から遮断可能な遮断弁１７を介してその下流側に位置した脱硫器１８へ供給する通路である管路１９に、即ち脱硫器１８の上流側に取付けられる。湿度センサ１０の管路１９への取付けは、具体的には、湿度センサ１１のフランジ１１ｈと管路１９に設けられたフランジ１９ａとを対向させてクイックファスナ２２にて湿度センサ１１のフランジ１１ｈと管路１９のフランジ１９ａとを固定することにより行われる。図５に示す如く、シール部材２３は、管路１９を流れる都市ガスがフランジ１９ａを経由して外部への流出を防止する。湿度センサ１０は、図５に示される如く、都市ガスの管路１９における上流から下流への流れ方向（図５において、上から下への方向）に対して、通路穴１１ｂの開口方向は平行であり、開口部１１ａの開口方向は直行する配置である。感湿素子１２には、開口部１１ａとは別に、通路穴１１ｂからも、フィルタ１３を介しても都市ガスが導かれるため、都市ガスにおける湿度の検出精度が、向上する。湿度センサ１０による都市ガスの湿度が閾値を越えると、遮断弁１７が、外部回路１６の作用により遮断状態に切り替り、脱硫器１８への都市ガスの供給を停止して、水分に弱く性能が劣化する触媒を有する脱硫器１８を保護する。
【００３６】
次に、本発明の第１実施形態の湿度センサ１０のハウジング１１の変形例を、図６に基づいて説明する。スリット１１ｉが、ハウジング１１の開口部１１ａから通路穴１１に向けて延在して設けられている。フィルタ１３を開口部１１ａから挿入する際に、ハウジング１１の開口部１１ａの内径が、スリット１１ｉの作用にて拡開することにより、フィルタ１３のハウジング１１への挿入の容易化ができる。
【００３７】
次に本発明の第２実施形態の湿度センサ２０を図７〜図１０に基づいて説明する。湿度センサ２０は、第１実施形態の湿度センサ１０とは、ハウジング１１と一体的に形成された抜け止め部１１ｅの構成が相違する。第１実施形態の湿度センサ１０では、抜け止め部１１ｅをハウジング１１の内周から突出した肩部１１ｅ１にて形成したが、第２実施形態の湿度センサ２０では、抜け止め部１１ｅは、肩部１１ｅ１に代えて、図７に示す如く開口部１１ａに設けられてフィルタ１３の底部１３ａと係合可能に折り曲げ自在な複数のツメ１１ｅ２にて形成される。
【００３８】
第１実施形態と同様に、第２実施形態のハウジング１１も、フィルタ１３の挿入の際に調心作用を行うテーパ部が開口部１１ａに設けられる。しかしながら、第２実施形態においては、そのハウジング１１のテーパ部１１ｄ１は、図８及び図１０に示される如く、フィルタ１３挿入方向（図８の右方向）に向けて開口面積が狭くなるが、テーパ部１１ｄ１の最小内径は、フィルタ１３の外径よりも大きく形成される。従って、フィルタ１３の外周とテーパ部１１ｄ１の内周との間には、フィルタ１３が挿入自在なクリアランスが確保され、又、テーパ部１１ｄ１と段差部１１ｆ間のハウジング１１の内径もフィルタ１３の外径よりも大きく、フィルタ１３は、所定の位置へと挿入可能である。
【００３９】
複数のツメ１１ｅ２は、ハウジング１１と同じ材料なるアルミニウム製で、例えば、好ましくは２本又は３本が開口部１１ａの周りに等間隔に１８０度又は１２０度に配置され、フィルタ１３の挿入前の状態では、図８に示す如く、開口部１１ａの手前方向（図８の左方向）に突出しており、フィルタ１３のハウジング１１への挿入を妨げない。
【００４０】
複数のツメ１１ｅ２は、フィルタ１３をハウジング１１内に挿入した後、図１０に示す如く、曲げカシメ等に折り曲げられて、ツメ１１ｅ２は、フィルタ１３の底部１３ａと係合可能である。従って、フィルタ１３は図１０に示される如く、所定位置へ装着された後は、仮にフィルタ１３が、挿入方向とは逆方向即ち図１０の左方向へ変位してハウジング１１から抜け出ようとしても、フィルタ１３の底部１３ａが、ハウジング１１のツメ１１ｅ２と係合することにより、フィルタ１３の挿入方向とは逆方向の変位は規制されて、フィルタ１３の抜け止めがされる。
【００４１】
第２実施形態の湿度センサ２０も、第１実施形態の湿度センサ１０と同様に、燃料電池の燃料ガスとして作用する都市ガスを供給する通路に配設して、都市ガスの湿度を検出する場合に適用できるもので、具体的には、湿度センサ２０が、図５に示した如く、都市ガスをその供給源（図示略）から遮断可能な遮断弁１７を介してその下流側に位置した脱硫器１８へ供給する通路である管路１９に、即ち脱硫器１８の上流側に取付けられることは明らかである。
【００４２】
上述のように、本発明の第１実施形態及び第２実施形態の湿度センサ１０、２０によれば、先端に設けられた開口部１１ａと、湿度検出対象の気体が導かれるとともに開口部１１ａと連通した内部１１ｇとを有し、該内部１１ｇに湿度センサの感湿素子１２を収容したハウジング１１と、有底筒形状に形成され開口端１３ｂ側から開口部１１ａを経由してハウジング１１の内部１１ｇに挿入されて感湿素子１２を囲繞する合成樹脂製のフィルタ１３と、ハウジング１１の開口部１１ａには、ハウジング１１と一体的に形成されてフィルタ１３の抜け止め作用をする抜け止め部１１ｅ，１１ｅ１，１１ｅ２が設けられているので、フィルタ１３は、有底筒形状にて、開口部１１ａを経由しての挿入にてハウジング１１に装着できるとともにハウジング１１からの抜け止めも、フィルタ１３とハウジング１１とで行うことができるため、抜け止め用の部材を別に設ける必要がなく、構成が簡単となり、製作も容易となる。更には、湿度センサ１０、２０におけるフィルタ１３は、使用雰囲気中に含まれる液状の水や粉塵等の異物がフィルタ１３に付着するのを防止可能とするフィルタ機能を要することから、金属メッシュでは網目が粗すぎるため採用できず、気孔径を小さくできる合成樹脂製のフィルタ１３が適するもので、その合成樹脂製のフィルタ１３の抜け止めも、フィルタ１３とハウジング１１とで行うことができるため、抜け止め用の部材を別に設ける必要がなく、構成が簡単となり、製作も容易となる。
【００４３】
上述のように、本発明の第１実施形態の湿度センサ１０によれば、抜け止め部１１ｅは、装着されたフィルタ１３の底部１３ａと係合可能にフィルタ１３側へ突出して形成された肩部１１ｅ１であるので、ハウジング１１に肩部１１ｅ１を突出して形成することにて、抜け止め作用を発揮でき、ハウジング１１の構成が、簡単となる。
【００４４】
上述のように、本発明の第２実施形態の湿度センサ２０によれば、抜け止め部１１ｅは、装着されたフィルタ１３の底部１３ａと係合可能に折り曲げ自在な複数のツメ１１ｅ２にて形成されたので、フィルタ１３の底部１３ａと係合可能な複数のツメ１１ｅ２をハウジング１１の開口部１１ａに折り曲げ自在に形成することにて、抜け止め作用を発揮できるため、ハウジング１１の構成が、簡単となる。
【００４５】
上述のように、本発明の第１実施形態及び第２実施形態の湿度センサ１０、２０によれば、開口部１１ａは、挿入方向に向けて開口面積が狭くなるテーパ部１１ｄ，１１ｄ１が形成されたので、フィルタ１３は、テーパ部１１ｄ，１１ｄ１による調心作用にて、ハウジング１１に容易に挿入できる。
【００４６】
上述のように、本発明の第１実施形態及び第２実施形態の湿度センサ１０、２０によれば、フィルタ１３は、多孔質フィルタ材料で形成されたので、全体がフィルタとして有効に機能できる。
【００４７】
上述のように、本発明の第１実施形態及び第２実施形態の湿度センサ１０、２０によれば、多孔質フィルタ材料は、高密度ポリエチレンであるので、フィルタ１３は、硬質感があるが弾力性も有し、成形も容易であり、耐薬品性にも優れている。
【００４８】
上述のように、本発明の第１実施形態及び第２実施形態の湿度センサ１０、２０によれば、開口部１１ａの開口する方向と直交する方向に開口して温度検出対象の気体をハウジング１１の内部１１ｇに導く通路穴１１ｂが、ハウジング１１に設けられているので、感湿素子１２には、開口部１１ａとは別に、通路穴１１ｂを介しても湿度検出対象の気体が導かれるため、温度検出対象の気体における湿度の検出精度が、向上する。
【００４９】
上述のように、本発明の第１実施形態の湿度センサ１０によれば、ハウジング１１の開口部１１ａから通路穴１１ｂに向けて延在するスリット１１ｉが設けられているので、フィルタ１３を開口部１１ａから挿入する際に、ハウジング１１の内径が、スリット１１ｉの作用により拡開することにより、フィルタ１３のハウジング１１への挿入の容易化ができる。
【００５０】
上述のように、本発明の第１実施形態及び第２実施形態の湿度センサ１０、２０によれば、温度検出対象の気体は、燃料電池の燃料ガスとして作用する都市ガスであり、都市ガスを供給する通路１９における脱硫器１８の上流側に配されるので、水分に弱く性能が劣化する触媒を有する脱硫器１８へ供給される都市ガスの湿度を、湿度センサ１０、２０にて検出でき、都市ガスの状態を監視できる。
【００５１】
本発明の第１実施形態及び第２実施形態の湿度センサ１０、２０では、ハウジング１１には、フィルタ１３の挿入に用いる開口部１１ａと、湿度検出対象の気体を導くために用いる通路穴１１ｂとを別個に設けた例を示したが、これに限らず、必要に応じて、例えば、フィルタ１３を挿入する開口部１１ａを用いてのみ湿度検出対象の気体を感湿素子１２に導く等の変更が可能なことは明らかである。
【００５２】
なお、複数の実施の形態が存在する場合、特に記載がある場合を除き、各々の実施の形態の特徴部分を適宜組合せることが可能であることは、明らかである。
【符号の説明】
【００５３】
１０・・・湿度センサ
１１・・・ハウジング
１１ａ・・・開口部
１１ｂ・・・通路穴
１１ｄ、１１ｄ１・・・テーパ部
１１ｅ・・・抜け止め部
１１ｅ１・・・肩部
１１ｅ２・・・ツメ
１１ｇ・・・ハウジング１１の内部
１１ｉ・・・スリット
１２・・・感湿素子
１３・・・フィルタ
１３ａ・・・底部
１３ｂ・・・開口端
１８・・・脱硫器
１７・・・遮断弁
１９・・・管路（通路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2015141070.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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