(57)【要約】  【課題】制御部により燃焼制御と各種操作スイッチの入出力制御とを行う電池駆動式ガスコンロにおいて、消費電力の増加を抑えつつ、燃焼制御を行う制御部と各種操作スイッチとの間の配線の簡素化、コスト低減を図る。  【解決手段】電池１５と、操作部１７と、電池１５から電源供給を受けて操作部１７の操作の検知動作を行う制御部１３と、電池１５から制御部１３への電源供給を継続するか若しくは遮断するかを制御部１３からの制御信号に基づいて切換える電源供給遮断回路３１とを備え、制御部１３は、操作部１７が操作されていない状態が所定の待機時間継続すると電源供給を遮断させる制御信号を電源供給遮断回路３１に出力するとともに、電池の電圧に応じて待機時間を変更するように構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池と、操作部と、前記電池から電源供給を受けて前記操作部の操作の検知動作を行う制御部と、前記電池から前記制御部への電源供給を継続するか若しくは遮断するかを切換える電源供給遮断回路とを備え、前記制御部は、所定の状態が所定の待機時間継続すると電源供給を遮断させるように前記電源供給遮断回路の切換制御を行うとともに、前記電池の電圧に応じて前記待機時間を変更するように構成されていることを特徴とする電池駆動式器具。
【請求項２】
請求項１に記載の電池駆動式器具において、前記所定の状態は、前記操作部が操作されていない状態であることを特徴とする電池駆動式器具。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電池駆動式器具において、前記制御部は、前記電池の電圧が低くなるにしたがって前記待機時間を短くすることを特徴とする電池駆動式器具。
【請求項４】
請求項３に記載の電池駆動式器具において、前記制御部は、前記電池の電圧が第１の閾値電圧以上であるときは前記待機時間を一定とすることを特徴とする電池駆動式器具。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の電池駆動式器具において、前記制御部は、前記電池の電圧が、前記第１の閾値電圧よりも低い第２の閾値電圧未満であるとき、電池寿命を報知するための報知制御動作を行うことを特徴とする電池駆動式器具。
【請求項６】
請求項１〜５に記載の電池駆動式器具からなる電池駆動式ガスコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池駆動式ガスコンロなどの電池を電源として動作する電池駆動式器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種従来の電池駆動式ガスコンロとして、例えば下記の特許文献１に開示されたものが知られている。この従来の電池駆動式ガスコンロは、燃焼動作を制御するマイコン制御回路を有する電装基板を備えている。マイコン制御回路には、電池ボックスに格納された乾電池の電圧を電装基板上の各種回路に供給する電源回路と、各種操作スイッチからそれぞれ出力されるオンオフ信号を入力するスイッチ入力回路と、操作パネルとの間で通信する操作パネル通信回路と、イグナイタを駆動させるイグナイタ回路と、流量調整部の流量調整弁の駆動を制御するための流量調整弁回路と、安全弁の駆動を制御するための安全弁回路とが各々接続されている。また、マイコン制御回路は、各種アナログ信号入力用の複数のアナログ入力ポートが設けられており、各アナログ入力ポートに、熱電対入力回路や、サーミスタなどのアナログ信号入力回路が接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−３８６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記スイッチ入力回路としてはダイナミックスキャン回路などを用いることが一般的であるが、常時走査電圧の出力切替によるスキャン動作を行う必要があり、スイッチング素子のオン／オフ切替時に電流が流れてスイッチの操作を行わないときでも電力を消費する。また、ダイナミックスキャン回路のスキャン動作以外にも、マイコン起動中にはガスコンロを使用していなくとも電力消費があり、かかる未使用時の電力消費によって電池寿命が到来してガスコンロが使用できなくなる場合があるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、電池寿命の到来を使用者に事前に気付かせることのできる電池駆動式ガスコンロなどの電池駆動式器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、次の技術的手段を講じた。
【０００７】
すなわち、本発明の電池駆動式器具は、電池と、操作部と、前記電池から電源供給を受けて前記操作部の操作の検知動作を行う制御部と、前記電池から前記制御部への電源供給を継続するか若しくは遮断するかを切換える電源供給遮断回路とを備え、前記制御部は、所定の状態が所定の待機時間継続すると電源供給を遮断させるように前記電源供給遮断回路の切換制御を行うとともに、前記電池の電圧に応じて前記待機時間を変更するように構成されていることを特徴とするものである（請求項１）。
【０００８】
かかる本発明の電池駆動式器具によれば、所定の状態（例えば複数の操作スイッチを有する操作部が操作されていない状態や、近くに人がいるか否かを検出する検出センサが人を検知していない状態など）が待機時間継続すると制御部が自らへの電源供給を遮断するように電源供給遮断回路を切換制御するので、制御部の動作が不要な場合に自動的に制御部への電源供給を遮断することによって消費電力を低減でき、電池寿命を延ばすことができる。さらに、電池はその特性上、消耗するにしたがって出力電圧が低下するが、かかる電池電圧に応じて制御部が上記待機時間を変更するように構成しているので、電池の消耗にしたがって電源が自動的にオフされるまでの時間が変わることで使用者が電池の消耗度合いを把握することができ、電池の消耗により器具の使用ができなくなる前に使用者が電池交換を行え、器具を使用したいにもかかわらず電池切れにより使用できなくなることを回避できる。なお、制御部は複数の電源系統にそれぞれ接続された複数の動作部を備えていてもよく、この場合、上記電源供給遮断回路は、少なくともいずれか一つの動作部への電源供給を遮断するものであってよい。
【０００９】
上記本発明の電池駆動式器具において、前記所定の状態は、前記操作部が操作されていない状態であってよい（請求項２）。これによれば、使用者が自ら操作部を最後に操作した時点を基準に待機時間の計時を行うこととなるので、待機時間の変動度合いを使用者が把握し易いものとすることができる。
【００１０】
また、前記制御部は、前記電池の電圧が低くなるにしたがって前記待機時間を短くするように構成できる（請求項３）。これによれば、電池の消耗により電池電圧が低くなるにつれて待機時間中の電力消費をより少なくすることができ、電池の消耗により器具が使えなくなる直前の電池寿命の長期化を図ることができるとともに、電池がさほど消耗していないときのユーザーの利便性を向上できる。なお、「電池の電圧が低くなるにしたがって前記待機時間を短くする」とは、電池電圧に応じてリニアに待機時間を変更するものであってもよく、一又は複数の電圧閾値において段階的に待機時間を設定するものであってもよい。
【００１１】
さらに、前記制御部は、前記電池の電圧が第１の閾値電圧以上であるときは前記待機時間を一定とすることができる（請求項４）。これによれば、電池がさほど消耗していないときに一定の待機時間を確保することによって、ユーザーの利便性を一層向上することができる。
【００１２】
また、前記制御部は、前記電池の電圧が、前記第１の閾値電圧よりも低い第２の閾値電圧未満であるとき、電池寿命を報知するための報知制御動作を行うものとすることができる（請求項５）。これによれば、電池の消耗により器具が使用できなくなる前にユーザーに対して電池交換を促すことができる。
【００１３】
本発明の電池駆動式器具は、電池駆動式ガスコンロとして好適に実施することができる（請求項６）。これによれば、急に電池切れが生じて調理ができなくなることを回避できる。
【００１４】
なお、上記本発明の電池駆動式器具において、上記制御部（第２の制御部）とは別に、前記電池から電源供給を受けて動作する制御部（第１の制御部）をさらに備えることができる。この第１の制御部は例えばガスコンロの燃焼制御用制御部などであってよい。第１の制御部は、前記電池の電圧を測定するためのアナログ信号入力ポートを有し、第１の制御部が測定する前記電池の電圧に関する情報が通信線を介して上記第２の制御部に送信され、第２の制御部は、受信した電池電圧情報に基づいて上記した待機時間の変更制御を行うことができる。これによれば、器具の本体側に電池と第１の制御部とを内蔵させ、器具の前面操作パネルや開閉式操作パネルなどの操作パネルに操作部と第２の制御部とを内蔵させた場合に、第１の制御部と第２の制御部との間の配線を簡素化することができるとともに、第１の制御部による各種制御を行いながらも第２の制御部への電源供給のみを遮断させることで消費電力を低減させることができ、これにより電池寿命の長期化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明の請求項１に係る電池駆動式器具によれば、所定の状態（例えば複数の操作スイッチを有する操作部が操作されていない状態や、近くに人がいるか否かを検出する検出センサが人を検知していない状態など）が待機時間継続すると制御部が自らへの電源供給を遮断するように電源供給遮断回路を制御するので、制御部の動作が不要な場合に自動的に制御部への電源供給を遮断することによって消費電力を低減でき、電池寿命を延ばすことができる。さらに、電池はその特性上、消耗するにしたがって出力電圧が低下するが、かかる電池電圧に応じて制御部が上記待機時間を変更するように構成しているので、電池の消耗にしたがって電源が自動的にオフされるまでの時間が変わることで使用者が電池の消耗度合いを把握することができ、電池の消耗により器具の使用ができなくなる前に使用者が電池交換を行え、器具を使用したいにもかかわらず電池切れにより使用できなくなることを回避できる。
【００１６】
また、本発明の請求項２に係る電池駆動式器具によれば、使用者が自ら操作部を最後に操作した時点を基準に待機時間の計時を行うこととなるので、待機時間の変動度合いを使用者が把握し易いものとすることができる。
【００１７】
また、本発明の請求項３に係る電池駆動式器具によれば、電池の消耗により電池電圧が低くなるにつれて待機時間中の電力消費をより少なくすることができ、電池の消耗により器具が使えなくなる直前の電池寿命の長期化を図ることができるとともに、電池がさほど消耗していないときのユーザーの利便性を向上できる。
【００１８】
また、本発明の請求項４に係る電池駆動式器具によれば、電池がさほど消耗していないときに一定の待機時間を確保することによって、ユーザーの利便性を一層向上することができる。
【００１９】
また、本発明の請求項５に係る電池駆動式器具によれば、電池の消耗により器具が使用できなくなる前にユーザーに対して電池交換を促すことができる。
【００２０】
また、本発明の請求項６に係る電池駆動式ガスコンロによれば、急に電池切れが生じて調理ができなくなることを回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電池駆動式ガスコンロ（燃焼機器）の制御部への電源供給回路を説明するための概略回路図である。
【図２】同ガスコンロの外観斜視図である。
【図３】典型的なアルカリ乾電池（２個直列の場合）の定負荷時電池電圧特性図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１及び図２は本発明の一実施形態に係る電池駆動式ガスコンロ１（電池駆動式器具）を示しており、図２に示すように、このガスコンロ１は、３つのコンロバーナ２，３，４、及び、グリルバーナ（図示せず）を備えるグリル部６を備えたビルトインタイプのガスコンロにて構成されており、３つのコンロバーナ２，３，４は、標準バーナ２と、小バーナ３と、高火力バーナ４とによって構成されている。
【００２４】
ガスコンロ上面はガラス製のトッププレート５で覆われており、また、トッププレート５の後方には、グリル部６からの排気を行うグリル排気口７が形成されている。
【００２５】
ガスコンロ前側面には、電源スイッチ８、各コンロバーナ２，３，４のそれぞれに対応する器具栓２Ａ，３Ａ，４Ａ、各コンロバーナ２，３，４における調理の設定を行うコンロバーナ用開閉式操作パネル９、及び、グリル部６におけるグリルバーナの点消火操作や調理の設定を行うグリルバーナ用開閉式操作パネル１０が設けられている。各操作パネル９，１０には各種調理モードの設定操作などを行うための多数の各種操作スイッチからなる操作部１７が設けられている。各操作スイッチは、機械接点式のスイッチであってもよく、タッチセンサ式スイッチであってもよい。各操作パネル９，１０は、それぞれカンガルーポケットの上面に配設されている。
【００２６】
ガスコンロ１には、器具栓２Ａ，３Ａ，４Ａの操作や上記各種操作スイッチの設定操作に応じてコンロバーナ２，３，４やグリルバーナの燃焼制御を行う制御回路が内蔵されている。本実施形態の制御回路は、図１に示すように、燃焼制御用制御部１１（第１の制御部）を有する主制御基板１２と、燃焼制御用制御部１１との間でシリアル通信を行う入出力制御用制御部１３（第２の制御部）を有する入出力基板１４と、電源用の乾電池１５と、主制御基板１２と入出力基板１４との間で電源供給を行う電源供給線１６ａ，１６ｂとを備えている。各制御部１１，１３はマイクロプロセッサー（ＣＰＵ）により構成できる。乾電池１５はガスコンロ１に設けた電池ホルダー（図示せず）に着脱自在に取付けられ、この乾電池１５の正極は、電源遮断用スイッチング素子Ｑ１及び主制御基板１２上のＶｃｃライン１２ａ（電源ライン）及びＤＣ／ＤＣコンバータ１８を介して燃焼制御用制御部１１の正側電源端子（Ｖｃｃ）に接続され、一方、乾電池１５の負極は、主制御基板１２上のＧＮＤライン１２ｂ（グラウンド）を介して燃焼制御用制御部１１の負側電源端子（ＧＮＤ）に接続されている。本実施形態では、乾電池１５として例えば１．５Ｖの単一式乾電池を２個直接に接続したものとすることができ、ＤＣ／ＤＣコンバータ１８は、乾電池の出力電圧が変動してもＶｃｃライン１２ａに一定の（例えば３Ｖ）の電圧を供給する安定化電源モジュールによって構成できる。図示していないが、各コンロバーナ２，３，４やグリルバーナの燃焼制御のための燃料ガス流路を開閉する電磁安全弁、燃料ガス流路の開度を制御する電磁比例弁（流量調整弁）、及び、イグナイターなどの内蔵電気器具に対してもＶｃｃライン１２ａから電源供給を行うように構成されている。
【００２７】
主制御基板１２は、本実施形態のガスコンロ１の各バーナの燃焼制御を行うものであり、例えば、設定された調理モードや調理時間に応じて各バーナへ燃料ガスを供給するか否かや燃料ガスの供給量を調節するために安全弁や電磁比例弁を制御し、各バーナに対応するイグナイタの動作を制御し、その他必要な制御を行うものである。
【００２８】
本実施形態では、主制御基板１２は、乾電池１５から燃焼制御用制御部１１への電源供給を継続するか若しくは遮断するかを当該燃焼制御用制御部１１からの制御信号に基づいて切換える第１の電源供給遮断回路２０を備えている。該電源供給遮断回路２０は、燃焼制御用制御部１１から出力される制御信号がＨｉｇｈ出力である間は上記電源遮断用スイッチング素子Ｑ１をオンさせることにより乾電池１５からＶｃｃライン１２ａ側への電源供給を継続する一方、制御信号がＬｏｗ出力に切り替わると電源遮断用スイッチング素子Ｑ１をオフさせることにより乾電池１５からＶｃｃライン１２ａ側への電源供給を遮断するように構成されている。より詳細には、上記スイッチング素子Ｑ１はｐｎｐ型バイポーラトランジスタからなり、そのエミッタが乾電池１５の正極に接続され、コレクタがＤＣ／ＤＣコンバータ１８の入力部に接続され、ベースが負荷抵抗Ｒ３及びｎｐｎ型バイポーラトランジスタからなる切換制御用スイッチング素子Ｑ２を介してＧＮＤライン１２ｂに接続されている。該スイッチング素子Ｑ２のベースは燃焼制御用制御部１１の上記制御信号の出力ポートに接続され、スイッチング素子Ｑ２のコレクタがスイッチング素子Ｑ１のベースに接続され、スイッチング素子Ｑ２のエミッタがＧＮＤライン１２ｂに接続されている。したがって、上記制御信号がＨｉｇｈ出力中はスイッチング素子Ｑ２がオンして電源遮断用スイッチング素子Ｑ１のベースがＧＮＤライン１２ｂに導通し、該スイッチング素子Ｑ１のコレクタから電源供給される。一方、上記制御信号がＬｏｗ出力になると、スイッチング素子Ｑ２がオフして電源遮断用スイッチング素子Ｑ１もオフされ、該スイッチング素子Ｑ１により電源供給が遮断される。
【００２９】
また、電源遮断用スイッチング素子Ｑ１のベースとＧＮＤライン１２ｂとの間には、切換制御用スイッチング素子Ｑ２と並列に起動用スイッチング素子Ｑ３が設けられている。該スイッチング素子Ｑ３もｐｎｐ型バイポーラトランジスタからなり、そのベースと乾電池１５の正極との間に上記電源スイッチ８が回路接続されている。したがって、Ｖｃｃライン１２ａへの電源供給遮断時、すなわち電源遮断用スイッチング素子Ｑ１のオフ時に電源スイッチ８を操作すると、起動用スイッチング素子Ｑ３及び電源遮断用スイッチング素子Ｑ１がオンしてＶｃｃライン１２ａへの電源供給が開始され、これにより燃焼制御用制御部１１が起動する。該制御部１１は、起動直後から電源供給遮断回路２０にＨｉｇｈ信号を制御信号として出力するように構成されており、これにより電源スイッチ８の操作を終了しても電源供給が継続されるようになっている。
【００３０】
電源供給遮断回路２０への制御信号をＬｏｗ出力に切換えて電源供給を遮断するための電源遮断条件は適宜のものであってよいが、例えば、いずれのバーナの燃焼制御中でもなく、いずれの調理モードの実行中（タイマー待機による未燃焼中も含む。）でもなく、且つ、所定の待機時間以上いずれの操作スイッチの操作もなされていないこととすることができる。所定の待機時間以上の操作スイッチの未操作の判定は、入出力制御部１３から受信する操作部１７の操作情報に基づいて燃焼制御用制御部１１が行ってもよく、入出力制御用制御部１３が判定した判定結果を燃焼制御用制御部１１に送信させることもできる。また、第１の電源遮断条件として、さらにガスコンロ１の近くに人がいないことを必要条件として付加することも可能である。なお、人の検出は、赤外線センサ等の適宜の検知手段によって検知させることが可能である。
【００３１】
また、ＤＣ／ＤＣコンバータ１８の入力部とＧＮＤライン１２ｂとの間には、直列に接続された２つの抵抗器Ｒ１，Ｒ２からなる分圧器が接続されており、電池電圧に比例した分圧電圧が燃焼制御用制御部１１のアナログ入力ポートに入力され、該アナログ入力ポートに入力される電圧に基づいて燃焼制御用制御部１１が電池電圧を測定するようになっている。なお、上記分圧器は、スイッチング素子Ｑ１の上流側に設けることもできる。
【００３２】
入出力基板１４は各操作パネル９，１０毎に設けることができ、各操作パネル９，１０の各種操作スイッチは各入出力基板１４上に実装することができる。入出力基板１４上のＶｃｃライン１４ａは正極用電源供給線１６ａを介して主制御基板１２上のＶｃｃライン１２ａに接続され、出力基板１４上のＧＮＤライン１４ｂは負極用電源供給線１６ｂを介して主制御基板１２上のＧＮＤライン１２ｂに接続され、入出力制御用制御部１３の正側電源端子はＶｃｃライン１４ａに接続され、入出力制御用制御部１３の負側電源端子はＧＮＤライン１４ｂに接続されており、これにより入出力制御基板１４及び入出力制御用制御部１３に対しては乾電池１５から主制御基板１２及び電源供給線１６ａ，１６ｂを介して電源供給されるように構成されている。
【００３３】
また、本実施形態では、入出力基板１４にも、主制御基板１２と同様の電源供給遮断回路３１が設けられており、正側電源供給線１６ａから入出力制御用制御部１３への電源供給を継続するか若しくは遮断するかを当該入出力制御用制御部１３からの制御信号に基づいて切換えることができるように回路構成されている。該電源供給遮断回路３１は、入出力制御用制御部１３から出力される制御信号がＨｉｇｈ出力である間は電源遮断用スイッチング素子Ｑ１をオンさせることによりＶｃｃライン１４ａへの電源供給を継続する一方、制御信号がＬｏｗ出力に切り替わると電源遮断用スイッチング素子Ｑ１をオフさせることによりＶｃｃライン１４ａへの電源供給を遮断するように構成されている。より詳細には、上記スイッチング素子Ｑ１はｐｎｐ型バイポーラトランジスタからなり、そのエミッタが正側電源供給線１６ａに接続され、コレクタがＶｃｃライン１４ａに接続され、ベースが負荷抵抗Ｒ３及びｎｐｎ型バイポーラトランジスタからなる切換制御用スイッチング素子Ｑ２を介してＧＮＤライン１４ｂに接続されている。該スイッチング素子Ｑ２のベースは入出力制御用制御部１３の上記制御信号の出力ポートに接続され、スイッチング素子Ｑ２のコレクタがスイッチング素子Ｑ１のベースに接続され、スイッチング素子Ｑ２のエミッタがＧＮＤライン１４ｂに接続されている。したがって、上記制御信号がＨｉｇｈ出力中はスイッチング素子Ｑ２がオンして電源遮断用スイッチング素子Ｑ１のベースがＧＮＤライン１４ｂに導通し、該スイッチング素子Ｑ１のコレクタから電源供給される。一方、上記制御信号がＬｏｗ出力になると、スイッチング素子Ｑ２がオフして電源遮断用スイッチング素子Ｑ１もオフされ、該スイッチング素子Ｑ１により入出力制御用制御部１３への電源供給が遮断される。
【００３４】
また、開閉式操作パネル９，１０の開閉状態を検出するための近接スイッチ等からなる開閉状態検出スイッチ３２が設けられており、操作パネル９，１０を閉じているときは開閉状態検出スイッチ３２がオフされ、操作パネル９，１０を開くと開閉状態検出スイッチ３２がオンされるようになっている。この開閉状態検出スイッチ３２は、正側電源供給線１６ａと起動用スイッチング素子Ｑ３のベースとの間に接続されて、該スイッチ３２が入出力制御用制御部１３の電源供給開始用スイッチとして機能し、燃焼制御用制御部１１に電源供給がなされているときに操作パネル９，１０を開くと入出力制御用制御部１３への電源供給が開始されて該制御部１３が起動するようになっている。したがって、本実施形態によれば、操作パネル９，１０を閉じている状態では入出力制御用制御部１３への電源供給を開始しないため、単に器具栓２Ａ，３Ａ，４Ａのみの操作によるコンロ使用を行う場合などにおける消費電力の一層の低減を図ることができる。
【００３５】
また、入出力基板１４上には、上記操作部１７と、液晶表示装置やＬＥＤなどからなる表示部（図示せず）とが設けられており、入出力制御用制御部１３は、操作部１７を構成する各種操作スイッチのダイナミックスキャン方式による操作検知制御を行うとともに、表示部の低レベル表示制御を行うように構成することができる。入出力基板１４と主制御基板１２とはシリアル通信線１９で接続されており、該シリアル通信線１９を介して燃焼制御用制御部１１と入出力制御用制御部１３とが互いに通信可能に構成され、燃焼制御用制御部１１が測定した電池電圧に関する情報を含む種々のデータや指令信号を燃焼用制御部１１から入出力制御用制御部１３に送信することができる。通信するデータの内容や、いずれの制御部１１，１３がそれぞれどの範囲の処理や制御を担当するかは適宜設計することができる。例えば、各操作パネル９，１０上の各種操作スイッチの操作情報をすべて入出力制御用制御部１３から燃焼制御用制御部１１に送信してもよく、また、調理モードやタイマー時間設定などの設定操作は入出力制御用制御部１３のみによって行わせ、タイマー設定の確定操作がなされると設定された調理モードや時間に関するデータを入出力制御用制御部１３から燃焼制御用制御部１１に送信するように制御構成することもできる。また、燃焼制御用制御部１１は、調理のための燃焼制御との関係でユーザーに報知すべき情報その他の情報を各操作パネル９，１０に表示させるための表示指令データを入出力制御用制御部１３に送出するように構成し、表示指令データを受信した入出力制御用制御部１３が指令内容に応じて表示部の表示制御を行うように構成することもできる。
【００３６】
電源供給遮断回路３１への制御信号をＬｏｗ出力に切換えることによる電源供給の遮断のための電源遮断条件は適宜のものであってよく、例えば、スイッチ操作が所定の待機時間継続して行われなかったときや、開閉式操作パネル９，１０が開かれて入出力制御用制御部１３が起動してから所定の待機時間を経過したときなどとすることができる。入出力制御用制御部１３は、上記待機時間を、燃焼制御用制御部１１から受信する電池電圧情報に応じて変更設定するように構成されている。図３は典型的なアルカリ乾電池（２個直列）の場合の定負荷時電池電圧特性を示している。新品時には約３Ｖの電圧出力があるが、時間経過にしたがって徐々に電圧降下が生じ、約２．２Ｖ付近から電圧降下の勾配がより大きくなっている。また、本実施形態のガスコンロ１では、電池電圧が１．８Ｖ付近まで降下すると、安全弁や流量調整弁を正常動作させるに必要な電力が確保できなくなるため、２Ｖを電池の寿命として設定することができる。
【００３７】
待機時間をどのように変更させるかは適宜設計することができるが、例えば、上記２．２Ｖを第１の閾値電圧として、電池電圧が第１の閾値電圧以上であるときは、ユーザーが各種設定操作を行う際にユーザーが次のスイッチ操作を行うために十分に余裕を持った一定時間（例えば６０秒など）を待機時間の初期値として設定することができる。また、電池電圧が第１の閾値電圧未満であるときは、電池電圧が低くなるにしたがって待機時間として短い時間を設定することができ、例えば、待機時間＝初期値（６０秒）−（第１の閾値電圧−電池電圧）×係数α、の式により待機時間を算出し設定することができる。係数αは予め実験によって最適なものに設定することができるが、ユーザーの使い勝手を大きく損なわない程度の時間となるように設定してもよいし、或いは、電池の寿命として設定された電圧（例えば２Ｖ）付近では操作パネル９，１０を操作しようとしてもすぐに入出力制御用制御部１３の電源が切れてしまうような設定を行うこともでき、この場合には操作パネル９，１０による各種設定操作はできないが最低限の器具栓２Ａ，３Ａ，４Ａの操作によるガスコンロ１の使用はできる期間を比較的長く確保できる。
【００３８】
さらに、電池寿命として設定された電圧（例えば２Ｖ）を第２の閾値電圧として、電池電圧が第２の閾値電圧未満となった場合には、器具動作保証外電圧であるので、電池寿命が到来したことを知らせるための適宜の報知制御動作を入出力制御用制御部１３が行うように構成できる。
【００３９】
なお、上記第１及び第２の閾値電圧や係数αは固定値として設定されていてもよいが、市販の電池の型番ごとに異なる値を記憶保持しておき、ユーザーが電池交換を行った際に該電池の型番を入力することによって各電池の特性に応じた最適な値に設定されるようにしてもよく、また、ガスコンロ１の動作中の電池電圧の降下状況に基づいて装着されている電池の特性に応じて自動設定されるように構成することもできる。
【００４０】
本実施形態に係るガスコンロ１によれば、電池電圧が第１の閾値電圧に降下するまではユーザーの利便性を優先的に考慮した操作部１７の操作受付時間を確保することができるものでありながら、電池の電圧降下が顕著になり始める第１の閾値電圧よりも電池電圧が低くなった場合には、電池電圧に応じて操作部１７の操作受付時間を短くし、入力制御用制御部１３の消費電力を削減できるので、電池切れ間際における電池寿命の長期化を図ることができる。
【００４１】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、適宜設計変更できる。例えば、上記実施形態では燃焼制御用制御部と入出力制御用制御部とを設けたが、燃焼制御と入出力制御とを行う一つの制御部（マイクロプロセッサ）のみが設けられた燃焼機器や、その他の種々の電池駆動式器具に本発明を適用することも可能である。また、燃焼制御用制御部の電源供給遮断回路による電源供給遮断までの待機時間についても本発明による変更制御を行わせることも可能である。また、電池を入出力基板側に接続し、該入出力基板及び電源供給線を介して主制御基板に電源供給を行うように回路構成することもできる。また、操作部や表示部は入出力基板とは別の操作基板や表示基板に設けることができる。また、表示部は設けられていなくてもよい。また、燃焼制御用制御部と入出力制御用制御部との間の通信は、パラレル通信方式により行ってもよく、また、シリアル通信データを電源供給線に重畳させることにより行うことも可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１  電池駆動式ガスコンロ（電池駆動式器具）
１３  制御部（入出力制御用制御部）
１５  電池
１７  操作部
３１  電源供給遮断回路
【図１】
2015185011.tif 000003
【図２】
2015185011.tif 000004
【図３】
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