(57)【要約】【課題】容器自体の強度に優れ、かつ青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持できる青果物鮮度保持容器を提供する。【解決手段】開口を有する容器本体３と、前記容器本体３に対し嵌着自在に設けられて、前記開口を覆う蓋体１と、前記容器本体３の内部領域と前記蓋体１の内部領域とを仕切るように配置される、有孔樹脂フィルムにより形成された青果物鮮度保持フィルム２と、を有する青果物鮮度保持容器１００であって、前記蓋体１には、前記蓋体１の前記内部領域および当該青果物鮮度保持容器１００の外部に連通する第一の貫通孔１０が設けられており、前記有孔樹脂フィルムには、当該青果物鮮度保持容器１００内の酸素濃度を制御可能な第二の貫通孔２０が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する容器本体と、
前記容器本体に対し嵌着自在に設けられて、前記開口を覆う蓋体と、
前記容器本体の内部領域と前記蓋体の内部領域とを仕切るように配置される、有孔樹脂フィルムにより形成された青果物鮮度保持フィルムと、
を有する青果物鮮度保持容器であって、
前記蓋体には、前記蓋体の前記内部領域および当該青果物鮮度保持容器の外部に連通する第一の貫通孔が設けられており、
前記有孔樹脂フィルムには、当該青果物鮮度保持容器内の酸素濃度を制御可能な第二の貫通孔が設けられている青果物鮮度保持容器。
【請求項２】
前記第一の貫通孔について、当該青果物鮮度保持容器の外表面における平面形状と当該青果物鮮度保持容器の内表面における平面形状とが、ともに円形である請求項１に記載の青果物鮮度保持容器。
【請求項３】
前記青果物鮮度保持フィルムに設けられた前記第二の貫通孔の平面形状が、前記青果物鮮度保持フィルムの両面において、いずれも円形である請求項１または２に記載の青果物鮮度保持容器。
【請求項４】
前記第二の貫通孔の側壁が、前記青果物鮮度保持フィルムの厚み方向に対して容器本体側から蓋体側に向かって広がったテーパー状である請求項１乃至３のいずれか一項に記載の青果物鮮度保持容器。
【請求項５】
前記青果物鮮度保持フィルムに複数の前記第二の貫通孔が設けられている請求項１乃至４のいずれか一項に記載の青果物鮮度保持容器。
【請求項６】
前記青果物鮮度保持フィルムの厚さが、１５μｍ以上４００μｍ以下である請求項１乃至５のいずれか一項に記載の青果物鮮度保持容器。
【請求項７】
収穫後から収納されるまでの過程において水洗された青果物が収納される請求項１乃至６のいずれか一項に記載の青果物鮮度保持容器。
【請求項８】
前記容器本体と前記蓋体とが、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂およびポリスチレン樹脂からなる群より選択される少なくとも１種以上の樹脂材料によって形成されている請求項１乃至７のいずれか一項に記載の青果物鮮度保持容器。
【請求項９】
開口を有する容器本体、および前記容器本体に対し嵌着自在に設けられて前記開口を覆う蓋体を準備する工程と、
有孔樹脂フィルムにより形成された青果物鮮度保持フィルムを準備する工程と、
前記容器本体の内部領域と前記蓋体の内部領域とを仕切るように前記青果物鮮度保持フィルムを配置する工程と、
を有する青果物鮮度保持容器の製造方法であって、
前記容器本体および前記蓋体を準備する前記工程は、前記蓋体の前記内部領域および前記青果物鮮度保持容器の外部に連通する第一の貫通孔を設ける工程を含み、
前記青果物鮮度保持フィルムを準備する前記工程は、前記有孔樹脂フィルムに、当該青果物鮮度保持容器内の酸素濃度を制御可能な第二の貫通孔を設ける工程を含む青果物鮮度保持容器の製造方法。
【請求項１０】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の青果物鮮度保持容器に青果物を収納してなる青果物入り包装体。
【請求項１１】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の青果物鮮度保持容器に青果物を収納して保存する青果物の保存方法。
【請求項１２】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の青果物鮮度保持容器に青果物を収納して運搬する青果物の運搬方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、青果物鮮度保持容器およびその製造方法、青果物入り包装体、青果物の保存方法ならびに青果物の運搬方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、収穫した青果物の貯蔵、流通または保存には、網目状のコンテナ、段ボール箱、木箱などの容器が使用されている。これらの容器に収穫後の青果物を詰めて貯蔵、流通または保存した場合、当該青果物が潰れてしまうことや、当該青果物の鮮度が劣化することがあった。
【０００３】
近年、貯蔵、流通または保存時に収穫した青果物が潰れてしまうこと等の原因となる外部からかかる負荷に対する耐久性が強い青果物収納用容器が提案されている。たとえば、特許文献１には、耐衝撃性に強い青果物収納用容器が開示されている。そして、特許文献１には、当該文献に記載の青果物収納用容器を用いることで、たとえば、青果物を輸出する場合等長時間容器を使用する際においても、内部の青果物の品質を保つことができることが記載されている。また、特許文献１に記載の青果物収納用容器は、発泡樹脂によって形成されている。さらに、近年では、貯蔵、流通または保存時に収穫した青果物が潰れてしまうことを防ぐため、強度に優れたプラスチック樹脂等の樹脂材料によって形成された容器を収穫した青果物の貯蔵、流通または保存に用いることが検討されている（特許文献２）。
【０００４】
一般に、野菜、果物等の青果物は、収穫された後も呼吸作用を持続している。このため収穫後の貯蔵、流通または保存中に、青果物自身の呼吸によりエネルギーを消費し、青果物の鮮度は劣化する。
【０００５】
そして、貯蔵、流通または保存時に収穫した青果物の劣化を抑制するため、青果物に対してフィルム包装することもある。青果物をフィルム包装する場合、単に包むだけでなく密封包装し、ＭＡ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ａｔｏｍｏｓｐｈｅｒｅ）効果を有する青果物鮮度保持資材がフィルムとして用いられる。このような青果物の包装方法は、ＭＡ包装と呼ばれている（特許文献３−６）。ここで、ＭＡ包装とは、ガス透過量を制御した袋に青果物を包装し、包装した青果物の呼吸量と包装袋のガス透過量のバランスによって包装体内を低酸素濃度、高二酸化炭素濃度状態（以下、「ＭＡ状態」とも示す。）とすることで青果物の呼吸を抑制して鮮度を保持するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１１８０６号公報
【特許文献２】特開２００１−２８７７２５号公報
【特許文献３】特開平４−５３４４５号公報
【特許文献４】特開平７−１７０９０７号公報
【特許文献５】特開昭６３−４４８３７号公報
【特許文献６】特開昭６１−２５９９８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記背景技術の項で説明したように、野菜、果物等の青果物は、収穫された後も呼吸作用を持続している。このため、収穫後の貯蔵、流通または保存中に青果物の鮮度の劣化を抑制することについて、従来から種々の検討がされてきた。実際、特許文献１の青果物収納用容器にも、包装した青果物の鮮度低下を抑制するために、蓋部材に微細孔が設けられている。しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、青果物の鮮度保持という観点において、依然として改善の余地があった。
【０００８】
また、上記特許文献３−６に記載の技術では、フィルムの強度という観点において、依然として改善の余地があった。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、容器自体の強度に優れ、かつ青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持できる青果物鮮度保持容器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、容器自体の強度に優れ、かつ青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持できる青果物鮮度保持容器を提供すべく、鋭意検討した。その結果、容器本体と、蓋体と、容器本体の内部領域と蓋体の内部領域とを仕切るように青果物鮮度保持フィルムを配置することにより、容器自体の強度に優れ、かつ青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持できることを見出し、本発明に至った。
【００１１】
本発明によれば、開口を有する容器本体と、
前記容器本体に対し嵌着自在に設けられて、前記開口を覆う蓋体と、
前記容器本体の内部領域と前記蓋体の内部領域とを仕切るように配置される、有孔樹脂フィルムにより形成された青果物鮮度保持フィルムと、
を有する青果物鮮度保持容器であって、
前記蓋体には、前記蓋体の前記内部領域および当該青果物鮮度保持容器の外部に連通する第一の貫通孔が設けられており、
前記有孔樹脂フィルムには、当該青果物鮮度保持容器内の酸素濃度を制御可能な第二の貫通孔が設けられている青果物鮮度保持容器が提供される。
【００１２】
また、本発明によれば、開口を有する容器本体、および前記容器本体に対し嵌着自在に設けられて前記開口を覆う蓋体を準備する工程と、
有孔樹脂フィルムにより形成された青果物鮮度保持フィルムを準備する工程と、
前記容器本体の内部領域と前記蓋体の内部領域とを仕切るように前記青果物鮮度保持フィルムを配置する工程と、
を有する青果物鮮度保持容器の製造方法であって、
前記容器本体および前記蓋体を準備する前記工程は、前記蓋体の前記内部領域および前記青果物鮮度保持容器の外部に連通する第一の貫通孔を設ける工程を含み、
前記青果物鮮度保持フィルムを準備する前記工程は、前記有孔樹脂フィルムに、当該青果物鮮度保持容器内の酸素濃度を制御可能な第二の貫通孔を設ける工程を含む青果物鮮度保持容器の製造方法が提供される。
【００１３】
また、本発明によれば、上記青果物鮮度保持容器に青果物を収納してなる青果物入り包装体が提供される。
【００１４】
また、本発明によれば、上記青果物鮮度保持容器に青果物を収納して保存する青果物の保存方法が提供される。
【００１５】
また、本発明によれば、上記青果物鮮度保持容器に青果物を収納して運搬する青果物の運搬方法が提供される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、容器自体の強度に優れ、かつ青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持できる青果物鮮度保持容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る青果物鮮度保持容器を説明するための斜視図である。
【図２】本実施形態に係る青果物鮮度保持容器の製造方法を説明するための、概要図である。
【図３】本実施形態に係る青果物鮮度保持容器の製造方法を説明するための、概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１９】
＜＜青果物鮮度保持容器＞＞
図１は、本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００を説明するための斜視図である。
図１に示すように、本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００は、開口を有する容器本体３と、容器本体３に対し嵌着自在に設けられて、上記開口を覆う蓋体１と、容器本体３の内部領域と蓋体１の内部領域とを仕切るように配置される、有孔樹脂フィルムにより形成された青果物鮮度保持フィルム２と、を有している。また、本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００の蓋体１には、蓋体１の上記内部領域および当該青果物鮮度保持容器１００の外部に連通する第一の貫通孔１０が設けられており、有孔樹脂フィルムには、当該青果物鮮度保持容器１００内の酸素濃度を制御可能な第二の貫通孔２０が設けられている。こうすることで、容器自体の強度に優れ、かつ青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持できる青果物鮮度保持容器１００を実現することができる。
【００２０】
なお、本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００において、容器本体３の内部領域は、容器本体３と青果物鮮度保持フィルム２によって形成される領域であって、青果物を収納する領域である。蓋体１の内部領域は、蓋体１と青果物鮮度保持フィルム２によって形成される領域であって、第一の貫通孔１０から当該青果物鮮度保持容器１００の外部の空気が取り込まれる領域である。
【００２１】
このように、本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００は、第一の貫通孔１０から取り込まれた当該青果物鮮度保持容器１００の外部の空気を、第二の貫通孔２０が設けられた青果物鮮度保持フィルム２を介して、容器本体３の内部領域に収納された青果物に対して供給することができるものである。このように本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００では、第一の貫通孔１０および第二の貫通孔２０により、容器本体３の内部領域に供給される酸素の濃度を制御し、青果物の貯蔵、流通または保存に適したＭＡ状態を作っている。
【００２２】
ここで、本実施形態における青果物鮮度保持フィルム２は、当該青果物鮮度保持容器１００に青果物を収納した場合、容器内の酸素濃度を制御することができるものである。具体的には、容器に青果物を収納し、収納した青果物の呼吸量と青果物鮮度保持フィルム２のガス透過量のバランスによって青果物鮮度保持容器１００内を低酸素濃度、高二酸化炭素濃度状態に保持することができるものである。
【００２３】
ここで、野菜、果物等の青果物が市場に出回る時期は、当該青果物の種類に応じて異なっている。また、青果物は、その種類に応じて、収穫後の呼吸量や、大きさも異なっている。このため、従来の特許文献１に記載の青果物収納用容器や、特許文献３−６に記載のフィルムを用いて青果物を収納または包装する場合、収納する青果物または包装する青果物の種類に応じて、容器やフィルムのサイズ、酸素透過量等の各種設計方針を、適宜、変更する必要がある。つまり、収納する青果物の種類に応じて、容器やフィルムを製造しなおす必要があると考えられる。
【００２４】
これに対し、本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００は、容器本体３と蓋体１との間に、容器本体３の内部領域と蓋体１の内部領域とを仕切るように青果物鮮度保持フィルム２を配置する構成を採用している。このため、青果物の種類に応じた大きさの容器本体３と蓋体１、および青果物鮮度保持フィルム２を別々に準備しておき、それぞれを組み合わせて用いることによって、容易に当該青果物鮮度保持容器１００を製造することができる。これにより、収納する青果物の形状、大きさ、種類に応じた多彩な青果物鮮度保持容器１００の多彩なラインナップを労力かけることなく容易に揃えることができる。
【００２５】
＜容器本体と蓋体＞
本実施形態に係る容器本体３は、図１に示すように、開口を有するものである。そして、蓋体１は、容器本体３に対し嵌着自在であるとともに、容器本体３の開口を覆うよう構成されたものである。ここで、本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００では、容器本体３と蓋体１とが連続一体に形成されていてもよい。
【００２６】
また、蓋体１には、蓋体１の内部領域および当該青果物鮮度保持容器１００の外部に連通する第一の貫通孔１０が設けられている。そして、蓋体１は、容器本体３における開口端部に対し嵌着自在であることが好ましい。こうすることにより、青果物鮮度保持フィルム２を蓋体１と容器本体３との間に容易に挟み込むことができるようになり、当該青果物鮮度保持容器１００の製造が容易になる。また、容器本体３における開口端部に対し嵌着自在な蓋体１を用いることにより、当該青果物鮮度保持容器１００の密閉性を高めることもできる。
以下、容器本体３と蓋体１について詳細に説明する。
【００２７】
本実施形態に係る容器本体３における開口の形状は、特に限定されないが、例えば、四角形、六角形、円形状、楕円形状等の形状を取ることができる。また、容器本体３の正面形状は、特に限定されないが、例えば、四角形、逆台形状、中央部が膨らんだ樽状等の形状を取ることができる。これらの容器本体３は、通常、プラスチック成型にて製造されたものを用いる。
【００２８】
また、容器本体３における開口は、各種青果物を収納できる程度の大きさであればよい。そして、容器本体３における開口の形状は、どのような形状であってもよく、たとえば、開口の周縁にフランジ部を設けてもよい。こうすることで、本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００の密閉性を向上させることができる。
【００２９】
本実施形態に係る容器本体３を形成する材料は、特に限定されないが、例えば、ポリプロピレン樹脂などのポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリスチレン樹脂などの食品容器として使用可能な樹脂材料が挙げられる。こうすることで、青果物鮮度保持容器１００を、強度に優れたものとすることができる。
【００３０】
次に、本実施形態に係る蓋体１の形状は、上記容器本体３に対し嵌着自在であり、容器本体３の開口を覆うものであれば、特に限定されない。そして、蓋体１を形成する材料は、特に限定されないが、例えば、ポリプロピレン樹脂などのポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリスチレン樹脂などの食品容器として使用可能な樹脂材料が挙げられる。これらの中でも、容器本体３を形成する材料と同じ材料を使用することが好ましい。こうすることで、青果物鮮度保持容器１００の強度を優れたものとすることができるとともに、費用面や製造工程の簡略化もできる。
【００３１】
本実施形態に係る蓋体１には、上述の通り、第一の貫通孔１０が設けられている。この第一の貫通孔１０は、後述する青果物鮮度保持フィルム２に設けられた第二の貫通孔２０と比べて大きい穴形状となっている。具体的には、当該青果物鮮度保持容器１００の内表面における第一の貫通孔１０の平均孔径をＬ１ｉｎとし、外表面における第一の貫通孔１０の平均孔径をＬ１ｏｕｔしたとき、Ｌ１ｉｎおよびＬ１ｏｕｔは、第二の貫通孔２０との平均孔径比べて大きい値を示すことが好ましい。こうすることで、青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持することができ、収納した青果物の鮮度劣化をより一層抑制することができる。
【００３２】
また、当該青果物鮮度保持容器１００の外表面における第一の貫通孔１０の平面形状と当該青果物鮮度保持容器１００の内表面における第一の貫通孔１０の平面形状は、特に限定されないが、例えば、円形、多角形などの形状がある。また、第一の貫通孔１０は、蓋体１に設けた切れ込みであってもよい。ここで、「円形」とは、真円形に限定されず、ほぼ円形であればよい。また、円形以外にも、半円形や三日月形状であってもよい。「多角形」とは、三角形、四角形、および五角形等の三つ以上の線分によって囲まれた形状であればよい。また、当該青果物鮮度保持容器１００において、外表面における貫通孔の平面形状と、内表面における貫通孔の平面形状とが、略同一形状であり、ともに円形であることが好ましい。
【００３３】
また、蓋体１に設けられた第一の貫通孔１０は、どのような方法で穿孔されたものを用いてもよいが、たとえば、パンチ穴加工、レーザー加工、針加工等の方法で穿孔されたものが挙げられる。
【００３４】
＜青果物鮮度保持フィルム＞
本実施形態における青果物鮮度保持フィルム２は、１つまたは複数の第二の貫通孔２０が設けられた有孔樹脂フィルムにより形成されたものである。この青果物鮮度保持フィルム２に設けられた第二の貫通孔２０によって、当該青果物鮮度保持容器１００内の酸素濃度を制御することができる。具体的には、本実施形態における青果物鮮度保持フィルム２を、容器本体３の内部領域と蓋体１の内部領域とを仕切るように配置することで、当該青果物鮮度保持容器１００に青果物を収納した時、収納した青果物の呼吸量と青果物鮮度保持フィルム２のガス透過量のバランスによって容器内の環境を低酸素濃度、高二酸化炭素濃度状態（ＭＡ状態）に保つことができる。これにより、青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持することができ、収納した青果物の鮮度劣化をより一層抑制することができる。
【００３５】
また、本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００において、青果物鮮度保持フィルム２は、容器本体３の内部領域と蓋体１の内部領域とを仕切るように配置されればよい。このため、青果物鮮度保持フィルム２の配置方法は、特に限定されるものではないが、たとえば、容器本体３と蓋体１との間に挟み込んでもよいし、容器本体３の開口を覆っていてもよく、容器本体３の開口を閉塞するように配置してもよい。
【００３６】
以下、本実施形態における青果物鮮度保持フィルム２について詳細に説明する。
【００３７】
本実施形態に係る青果物鮮度保持フィルム２に設けられた第二の貫通孔２０の平面形状は、両面ともに特に限定されないが、例えば、円形、多角形およびスリットなどの形状がある。また、第二の貫通孔２０は、フィルムに設けた切れ込みであってもよい。ここで、「円形」とは、真円形に限定されず、ほぼ円形であればよい。また、円形以外にも、半円形や三日月形状であってもよい。「多角形」とは、三角形、四角形、および五角形等の三つ以上の線分によって囲まれた形状であればよい。また、青果物鮮度保持フィルム２に設けられた第二の貫通孔２０において、両面の貫通孔の平面形状が、略同一形状であることが好ましい。こうすることで、青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持することができ、収納した青果物の鮮度劣化をより一層抑制することができる。
【００３８】
また、スリット形状の第二の貫通孔２０を用いる場合、青果物の呼吸速度と、包装材料のガス透過速度のバランスを調節することができる必要がある。なお、円形の貫通孔が開孔作業等の面より望ましい。
【００３９】
また、有孔樹脂フィルムに設けられた第二の貫通孔２０は、液体を滲みだせる構成としてもよい。このとき、見かけ上、孔がふさがっているものであっても、水等の液体が滲みだしてくるようであればよい。また、たとえば、孔径をコントロールして、常圧では水がほとんど滲み出さず、真空予冷中にのみ水が滲み出し放出されるように設計してもかまわない。
【００４０】
第二の貫通孔２０が切れ込みである場合、フィルムに設けられる切れ込みの形状は、特に限定されない。切れ込みは一本の直線でもかまわないし、複数の直線が連結したものであってもよく、楕円形や円形等の孔の端部から直線状の亀裂が進展した形状であってもよいし、Ｓ字型、Ｕ字型、半円形、波型のような曲線部を有する形状、Ｖ字型、Ｌ字型、Ｈ字型、Ｔ字型、Ｗ字型、コ字型、×印のように角を有する形状でもよい。切れ込みの形状は、ここに示したものに限らない。たとえば、主孔部と、上記主孔部の周縁部を起点として、上記主孔部の外側へ延存する長尺状の開口部を備えた形状であってもよい。切れ込みの形状は、複数種組み合わせて使用してもよい。
【００４１】
フィルムへの切れ込みの加工は、カッターのような鋭利な刃物で切っても良いし、所望の形状の切れ込みができるようにした型で打ち抜いても良い。また、レーザーによる加工も可能である。
切れ込みの加工時期は、特に限定されず、フィルムの製作時に行っても良い。ロールの状態で加工する場合は、印刷やスリットなどと同時並行して加工することもでき、横ピロー機や縦ピロー機などの自動包装機で青果物を包装する際に加工することもできる。また、切れ込みの加工は、手作業でも可能であり容易に作製可能である。
【００４２】
本実施形態に係る有孔樹脂フィルムに設けられた第二の貫通孔２０は、前述の蓋体１に設けられた第一の貫通孔１０と比べて小さな穴形状となっていることが好ましい。具体的には、当該青果物鮮度保持容器１００の容器本体３側における第二の貫通孔２０の平均孔径をＬ２ｉｎとし、蓋体１側における第二の貫通孔２０の平均孔径をＬ２ｏｕｔとしたとき、Ｌ２ｉｎおよびＬ２ｏｕｔの平均孔径（直径）は、いずれも出来るだけ小さいことが望ましく、それぞれ２０μｍ以上２０００μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは３０μｍ以上８００μｍ以下である。こうすることで、青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持することができ、収納した青果物の鮮度劣化をより一層抑制することができる。
【００４３】
すなわち、本実施形態に係る有孔樹脂フィルムにおいて、上記Ｌ２ｉｎは、蓋体１に設けられた第一の貫通孔１０の平均孔径Ｌ１ｉｎおよびＬ１ｏｕｔと比べて小さい値を示し、かつ上記Ｌ２ｏｕｔは、蓋体１に設けられた第一の貫通孔１０の平均孔径Ｌ１ｉｎおよびＬ１ｏｕｔと比べて小さい値とすることが好ましい。こうすることで、青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持することができ、収納した青果物の鮮度劣化をより一層抑制することができる。
【００４４】
本実施形態によれば、有孔樹脂フィルムに設けられた第二の貫通孔２０の側壁は、該青果物鮮度保持容器１００において、青果物鮮度保持フィルム２の厚み方向に対して容器本体３側から蓋体１側に向かって広がった形状で設けられていることが好ましい。具体的には、当該青果物鮮度保持容器１００において、青果物鮮度保持フィルム２の厚み方向に対して容器本体３側から蓋体１側に向かって広がった形状とは、テーパー状、階段状、および波打った形状が挙げられる。中でも、第二の貫通孔２０の側壁が、青果物鮮度保持フィルム２の厚み方向に対して容器本体３側から蓋体１側に向かって広がったテーパー状であるとさらに好ましい。こうすることによって、青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持することができ、収納した青果物の鮮度劣化をより一層抑制することができる。
【００４５】
また、当該青果物鮮度保持容器１００の容器本体３側における第二の貫通孔２０の孔面積をＳ２ｉｎ、当該青果物鮮度保持容器１００の蓋体１側における第二の貫通孔２０の孔面積をＳ２ｏｕｔとしたとき、孔面積の比Ｓ２ｏｕｔ／Ｓ２ｉｎは、１．１より大きいことが好ましく、１．１５以上であるとさらに好ましい。こうすることにより、収納した青果物の呼吸量と容器のガス透過量のバランスを保つことが可能となり、青果物の劣化または腐敗を、より一層安定的に抑制することができる。なお、第二の貫通孔２０がいびつな形状の孔である場合、孔面積は、例えば、形状を計算し易い幾つかの形状に分けて面積を算出し、その後各面積の合計を算出した値とする。
【００４６】
また、当該青果物鮮度保持容器１００の前記容器本体３側における第二の貫通孔２０の孔面積をＳ２ｉｎとしたとき、Ｓ２ｉｎは、青果物の種類に応じて適宜選択される。このＳ２ｉｎは、たとえば、５．０×１０３μｍ２以上１．０×１０６μｍ２以下であることが好ましく、６．０×１０３μｍ２以上５．０×１０５μｍ２以下であるとさらに好ましい。こうすることにより、収納した青果物の呼吸量と容器のガス透過量のバランスを保つことが可能となり、青果物の劣化または腐敗を、より一層安定的に抑制することができる。
【００４７】
また、当該青果物鮮度保持容器１００の前記蓋体１側における第二の貫通孔２０の孔面積をＳ２ｏｕｔとしたとき、Ｓ２ｏｕｔは、青果物の種類に応じて適宜選択される。このＳ２ｏｕｔは、たとえば、５．５×１０３μｍ２以上１．２×１０６μｍ２以下であることが好ましく、７．０×１０３μｍ２以上１．０×１０６μｍ２以下であるとさらに好ましい。こうすることにより、収納した青果物の呼吸量と容器のガス透過量のバランスを保つことが可能となり、青果物の劣化または腐敗を、より一層安定的に抑制することができる。
【００４８】
次に、有孔樹脂フィルムの開孔面積比率について説明する。
【００４９】
本実施形態において、有孔樹脂フィルムの開孔面積比率は、青果物の鮮度の劣化を抑制するという観点から、１．０×１０−６％以上５．０×１０−２％以下である。有孔樹脂フィルムの開孔面積比率が、上記範囲にあることによって、使用条件が変化した場合においても、青果物の劣化度合いのバラつきをより一層抑制することができる。さらに好ましくは、１．０×１ ０−５％以上５．０×１０−３％以下である。有孔樹脂フィルムの開孔面積比率が、１．０×１０−６％以上である場合、青果物の保存時に発生する異臭を抑制するという観点から、優れた青果物鮮度保持容器１００を得ることができる。有孔樹脂フィルムの開孔面積比率が、５．０×１０−２％以下である場合、青果物の褐変現象を抑制できるため、青果物の異常呼吸を抑制するという観点から、優れた青果物鮮度保持容器１００を得ることができる。
【００５０】
次に、第二の貫通孔２０の水蒸気透過率について説明する。
有孔樹脂フィルムの４０℃における水蒸気透過率は、高温下における青果物の鮮度保持効果をさらに向上させる観点からは、たとえば４ｇ／ｍ2・ｄａｙ以上であり、２０ｇ／ｍ2・ｄａｙ以上であることが好ましい。また、４０℃における水蒸気透過率の上限に特に制限はないが、萎れ防止の観点からは、たとえば４００ｇ／ｍ2・ｄａｙ以下である。
【００５１】
次に、有孔樹脂フィルムを形成する材料について説明する。
有孔樹脂フィルムを形成する材料としては、青果物の収納に用いることのできるものであれば特に限定されないが、各種ポリエチレンおよびエチレン共重合体、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル系樹脂、ポリエチレンテレフタレートやポリ乳酸などのポリエステル系樹脂、６ナイロンなどのポリアミド系樹脂などが挙げられる。これらはホモポリマーであってもかまわないし、２種類以上のコポリマーであってもよく、これらホモポリマーやコポリマーを２種類以上含むブレンド物であってもよい。
【００５２】
上記各種ポリエチレンおよびエチレン共重合体として、さらに具体的には、高密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、メタロセン−直鎖状低密度ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニルコポリマーやエチレン−アクリル酸コポリマー、エチレン−プロピレンコポリマー、エチレン−α−オレフィンコポリマーなどのコポリマーあるいはアイオノマーなどが挙げられ、これらあるいはこれらと他の樹脂との２種類以上のブレンド物でもよい。
【００５３】
さらに上に例示した合成樹脂を成型して得られるフィルムを単層フィルムとして用いてもよいし、２層以上の多層フィルムの形で用いてもよい。
【００５４】
フィルムの成型方法は、特に限定されないが、押出、インフレーション、カレンダーリング等の方法が用いられる。フィルムを成型する際、必要に応じて防曇剤等の添加物を混練してもかまわないし、２種類以上の樹脂をブレンドしてもかまわない。また、フィルムに延伸処理やアニーリングなどを施してもかまわない。これらのフィルム表面にシーラント層を設けたものでも、何らかの機能を付与するためにコーティングしたフィルムであってもよい。さらに、これらのフィルムは透明であっても、不透明であってもよく、また印刷されたものであってもよい。
【００５５】
特に、有孔樹脂フィルムとしてヒートシール可能な防曇延伸ポリプロピレンフィルムや低密度ポリエチレンフィルム、直鎖状低密度ポリエチレンフィルム、メタロセン触媒ポリエチレンを用いることが、価格、物性の観点から好ましい。
【００５６】
また、有孔樹脂フィルムに強度を付与する観点から、合成樹脂フィルムとして無延伸ポリプロピレン、延伸ポリプロピレン、無延伸ナイロン、延伸ナイロン、延伸ポリエステルなどのフィルムにポリエチレンをドライラミネーション、押し出しラミネーション、共押し出しにより多層フィルムとしたものを用いてもよい。
【００５７】
青果物鮮度保持フィルム２の厚さは、１５μｍ以上４００μｍ以下であることが好ましい。この範囲のフィルムを用いることは、費用、フィルム強度等の点より好ましい。さらに、これらのフィルムは透明であっても、不透明であっても良く、また表面に印刷を付したものであっても何等差し支えはない。
【００５８】
次に、本実施形態における青果物鮮度保持フィルム２の製造方法を説明する。
本実施形態における青果物鮮度保持フィルム２は、たとえば上述した形状に加工されたフィルムの所定の位置に第二の貫通孔２０を設ける工程を含む。
【００５９】
第二の貫通孔２０の穿孔方法としては、たとえば、打ち抜き、加熱針、レーザー、放電加工などを用いる方法が挙げられる。
【００６０】
本実施形態における青果物鮮度保持容器１００には、青果物が収納され、さらに具体的には、収穫後から収納されるまでの過程において水洗された青果物が収納される。
【００６１】
青果物は全般的に水分が多く含まれており、それらが呼吸により蒸散することで容器内に結露することが多く、本実施形態における青果物鮮度保持容器１００を用いた保存が好適である。青果物の具体例としては、オオバ、ホウレンソウ、コマツナ、ミズナ、ミブナ、アスパラガス、クウシンサイ、レタス、タイム、セージ、パセリ、イタリアンパセリ、ローズマリー、オレガノ、レモンバーム、チャイブ、ラベンダー、サラダバーネット、ラムズイヤー、ロケット、ダンディライオン、ナスタチューム、バジル、ルッコラ、クレソン、モロヘイヤ、セロリ、ケール、ネギ、キャベツ、ハクサイ、シュンギク、サラダナ、サンチュ、フキ、ナバナ、チンゲンサイ、ミツバ、セリ、メキャベツ、ブロッコリー、カリフラワー、ミョウガ、ダイコン、ニンジン、ゴボウ、ラディッシュ、カブ、サツマイモ、ジャガイモ、ナガイモ、ヤマイモ、サトイモ、ジネンジョ、ヤマトイモ、ピーマン、パプリカ、シシトウ、キュウリ、ナス、トマト、ミニトマト、カボチャ、ゴーヤ、オクラ、スィートコーン、エダマメ、サヤエンドウ、サヤインゲン、ソラマメ、菌茸類、などがあげられる。また、柑橘、りんご、ナシ、ブドウ、ブルーベリー、柿、イチゴなどの果実類や切花などでも有効である。これらは、カットした状態、いわゆるカット野菜、カットフルーツでも有効である。
【００６２】
本実施形態においては、水洗した青果物や、雨あるいは露に濡れた青果物などを水切りすることなく収納することができるため、作業性が向上する。また、青果物の鮮度保持のため青果物を低温にしたい、青果物への水分による影響をできるだけ早く取り除くため水分を少なくしたいという理由などで、青果物の水分のすべて、または一部を素早く蒸散させることもできる。このような場合、当該青果物を本実施形態における青果物鮮度保持容器１００に入れて密封し、真空予冷してもよい。
【００６３】
青果物の鮮度は、例えば、温度、湿度に影響を受ける。なお、青果物は、特に限定されないが、例えば、温度０℃以上５０℃以下、湿度１０％以上９８％以下で保存されることが好ましい。
【００６４】
また、青果物１００ｇあたりの有孔合成樹脂フィルムの酸素透過量は、５×１０ｍＬ／１００ｇ・ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以上５×１０４ｍＬ／１００ｇ・ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以下であり、好ましくは６×１０ｍＬ／１００ｇ・ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以上１×１０４ｍＬ／１００ｇ・ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以下である。こうすることで、青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態をより一層長時間保持できる青果物鮮度保持フィルム２を得ることができる。
【００６５】
＜＜青果物鮮度保持容器の製造方法＞＞
図２および３は、本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００の製造方法を説明するための、概要図である。
図２および３に示すように本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００の製造方法は、開口を有する容器本体３、容器本体３に対し嵌着自在に設けられ、容器本体３の開口を覆う蓋体１および前述した青果物鮮度保持フィルム２をそれぞれ準備し（図２）、容器本体３の内部領域と蓋体１の内部領域とを仕切るように青果物鮮度保持フィルム２を配置するものである（図３）。こうすることで、図１に示す、容器自体の強度に優れ、かつ青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持できる青果物鮮度保持容器１００を得ることができる。ここで、容器本体３の内部領域と蓋体１の内部領域とを仕切るように青果物鮮度保持フィルム２を配置するとは、容器本体３と蓋体１との間に青果物鮮度保持フィルム２を挟むことを指す。
【００６６】
本実施形態に係る青果物鮮度保持容器１００の製造方法によれば、青果物の種類に応じた大きさの容器本体３と蓋体１、および青果物鮮度保持フィルム２を予め準備しておけば、それぞれを組み合わせて配置することによって、容易に当該青果物鮮度保持容器１００を製造することができる。これにより、収納する青果物の種類に応じた多彩な青果物鮮度保持容器１００の多彩なラインナップを労力かけることなく容易に揃えることができる。具体的には、収納する青果物の形状、大きさ、種類に応じて、容器やフィルムのサイズ等の各種設計方針を、適宜、変更する必要性をなくすることができる。
【００６７】
＜＜青果物入り包装体＞＞
本実施形態における包装体は、前述した青果物鮮度保持容器１００に青果物を収納してなる。
【００６８】
また、本実施形態における鮮度保持方法は、上記青果用鮮度保持容器に青果物を収納する工程を含む。青果物鮮度保持容器１００に青果物を収納した後は、青果物鮮度保持フィルム２を挟みこんだ上で、蓋体１を容器本体３に対し嵌合して密封する必要がある、
【００６９】
また、青果物の劣化の進行をさらに安定的に抑制する観点から、青果物入り包装体内の酸素濃度が、当該包装体を開封する前の状態で、たとえば０．１％以上１９％未満であり、好ましくは１％以上１５％以下である。
【００７０】
また、青果物の鮮度をさらに安定的に維持する観点からは、青果物入り包装体全体での重量減少率は、１日あたり０．０５重量％以上１重量％未満であり、好ましくは０．０８重量％以上０．９重量％以下である。
【００７１】
＜＜青果物の保存方法＞＞
本実施形態における青果物の保存方法は、前述した青果物鮮度保持容器１００に青果物を収納して保存するものである。こうすることで、収納した青果物が潰れることや、青果物の劣化または腐敗を安定的に抑制することが可能となり、容器自体の強度に優れ、かつ青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持することができる。
【００７２】
＜＜青果物の運搬方法＞＞
本実施形態における青果物の運搬方法は、前述した青果物鮮度保持容器１００に青果物を収納して運搬するものである。こうすることで、収納した青果物が潰れることや、青果物の劣化または腐敗を安定的に抑制することが可能となり、容器自体の強度に優れ、かつ青果物を収納した時に容器内のＭＡ状態を長時間保持することができる。
【００７３】
以上、本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
【実施例】
【００７４】
以下、本発明を実施例および比較例により説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００７５】
（実施例１）
図１に記載の青果物鮮度保持容器を製造した。
まず、図２に示す形状の容器本体と蓋体とを準備した。準備した容器本体と蓋体は、いずれもポリエステル樹脂を用いて形成されたものである。ここで、蓋体には、貫通孔が設けられていた。この貫通孔は、青果物鮮度保持容器を製造した際、外表面に位置する側の貫通孔の平面形状と、内表面に位置する側の貫通孔の平面形状とが、ともに円形であり、略同一形状であった。  
【００７６】
次に、青果物鮮度保持フィルムを準備した。
【００７７】
準備した青果物鮮度保持フィルムは、防曇２軸延伸ポリプロピレンフィルム（以下、「防曇ＯＰＰ」とも云う。）（グンゼ社製、商品名：シルファンＭＶ２、厚み４０μｍ、袋サイズ１４０ｍｍ×１８０ｍｍ）に、２５℃条件下で、直径１８０μｍ（平均径）であり、かつ４０℃で開孔面積０．０２６ｍｍ２の孔を９個設けた。なお、４０℃での総開孔面積は、０．２４ｍｍ２であった。なお、設けられた貫通孔の平面形状は、フィルムの両面において、いずれも円形であった。
【００７８】
本実施例において穿孔は、以下の方法で行った。
まず、先端形状が円錐形状の針を準備した。なお、この針の最大直径は、８００μｍであり、円錐部の高さは４５００μｍである。次に、この針を、穿孔装置に装着し、１８０℃に加熱した。この穿孔装置にフィルムをしわの生じないように搭載した。
次に、フィルムに対し加熱した針を刺しこむことで、貫通孔の側壁が、当該青果物鮮度保持フィルムの厚み方向に対して容器本体側から蓋体側に向かって徐々に拡大するように広がったテーパー状となるように穿孔を行った。こうすることで、青果物鮮度保持フィルムに設けられた貫通孔の側壁は、当該青果物鮮度保持フィルムの両面において、いずれも円形であるとともに、青果物鮮度保持フィルムの厚み方向に対して容器本体側から蓋体側に向かって徐々に拡大するように広がったテーパー状に形成された。なお、フィルムに対する針の刺し込み速度は、０．５ｍ／ｓであり、引き抜き速度は、１．５ｍ／ｓであった。
【００７９】
次に、容器本体の内部領域と蓋体の内部領域とを仕切るように、青果物鮮度保持フィルムを配置して、図１に示す青果物鮮度保持容器を得た。
【００８０】
（比較例１）
青果物鮮度保持フィルムで、容器本体の内部領域と蓋体の内部領域とを仕切らなかった点以外は、実施例１と同様の方法で、青果物鮮度保持容器を作製した。
【００８１】
青果物鮮度保持容器に関する評価には、以下に説明するようにエダマメを包装した包装体を使用した。
実施例１、比較例１の青果物鮮度保持容器に、水洗したままの状態のエダマメを、平均１８０ｇずつ収納した包装体を２０パック作製した。パックした包装体は、段ボール箱に容器本体が下に向くように詰めた。
【００８２】
また、上記包装体は、５℃にて５日間保存した後、４０℃にて２日間保存し、エダマメの外観、臭い、食味など品質変化を追跡した。
【００８３】
その結果、実施例の青果物鮮度保持容器は、エダマメを包装した包装体を５℃にて５日間保存した後、４０℃にて２日間保存し、エダマメの外観、臭い、食味など品質変化を追跡したところ、トータル７日間良好な状態が保たれた。一方、比較例の青果物保存容器を用いて保存したエダマメは、萎れが進み、甘みがないものとなっていた。
【符号の説明】
【００８４】
１ 蓋体
２ 青果物鮮度保持フィルム
３ 容器本体
１０ 第一の貫通孔
２０ 第二の貫通孔
１００ 青果物鮮度保持容器
【図１】
2015212161.tif 000003
【図２】
2015212161.tif 000004
【図３】
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