(57)【要約】【課題】接地部における錆の発生を確実に防止する。【解決手段】アース接続構造Ａは、接地部１０と、接地部１０のアース面１０Ｓ（表面）を覆う被覆層１２と、被覆層１２を覆うように配されたアース部材２０と、アース部材２０の貫通孔２１に挿通された雄ネジ部３４と、アース部材２０を接地部１０との間で挟み付ける座面３６とを有する締結部材３０と、アース面１０Ｓと貫通孔２１の内周面と座面３６とに囲まれた接続空間４０と、接続空間４０内に配され、アース面１０Ｓのうち被覆層１２で覆われていない領域とアース部材２０とを導通させる突起部３７（導通部）と、接続空間４０の内外を連通させる連通路２２，３８と、連通路２２，３８を通して接続空間４０内に注入された充填材４１とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接地部と、
前記接地部の表面の少なくとも一部を覆うように配された被覆層と、
前記被覆層を覆うように配されたアース部材と、
前記アース部材に形成された貫通孔と、
前記貫通孔に挿通された雄ネジ部と、前記アース部材を前記接地部との間で挟み付ける座面とを有する締結部材と、
前記接地部の前記表面と前記貫通孔の内周面と前記座面とに囲まれた接続空間と、
前記接続空間内に配され、前記接地部の前記表面のうち前記被覆層で覆われていない領域と、前記アース部材とを導通させる導通部と、
前記接続空間の内外を連通させる連通路と、
前記連通路を通して前記接続空間内に注入された充填材とを備えていることを特徴とするアース接続構造。
【請求項２】
前記連通路が、前記座面において前記接続空間に開口する形態で前記締結部材に形成されていることを特徴とする請求項１記載のアース接続構造。
【請求項３】
前記連通路が前記アース部材に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のアース接続構造。
【請求項４】
前記連通路が、複数カ所に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のアース接続構造。
【請求項５】
前記導通部が、前記座面から突出した形態であり、前記締結部材の締付けに伴って前記被覆層を除去するようになっていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のアース接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アース接続構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、表面が塗料や錆止剤等の被覆層で覆われた車体に、アース用端子金具を接続する手段として、アース用端子金具と被覆層との間に、突起を有する導電性の被締結材を介装し、突起が被覆層を突き破って車体に接触することにより、アース用端子金具と車体が接続されるようにしたアース接続構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１４９５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のアース接続構造では、突起が、被覆層を突き破るときに車体の表面も削る。そのため、突起で削られた部分に水分が付着して錆が発生することを防止する手段として、突起が収容される空間に対する外部からの浸水を防止するためのパッキンが設けられている。しかし、パッキンによって外部からの浸水を防いでも、突起が収容されている空間内の空気に含まれる水分によって錆が発生することが懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、接地部における錆の発生を確実に防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のアース接続構造は、
接地部と、
前記接地部の表面の少なくとも一部を覆うように配された被覆層と、
前記被覆層を覆うように配されたアース部材と、
前記アース部材に形成された貫通孔と、
前記貫通孔に挿通された雄ネジ部と、前記アース部材を前記接地部との間で挟み付ける座面とを有する締結部材と、
前記接地部の前記表面と前記貫通孔の内周面と前記座面とに囲まれた接続空間と、
前記接続空間内に配され、前記接地部の前記表面のうち前記被覆層で覆われていない領域と、前記アース部材とを導通させる導通部と、
前記接続空間の内外を連通させる連通路と、
前記連通路を通して前記接続空間内に注入された充填材とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
接続空間内では、接地部の表面のうち被覆層で覆われていない領域は、充填材で覆われているので、接地部の表面における錆の発生を確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１のアース接続構造の接続前の分離状態をあらわす断面図
【図２】アース接続構造の接続状態をあらわす断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（１）本発明のアース接続構造は、前記連通路が、前記座面において前記接続空間に開口する形態で前記締結部材に形成されていてもよい。この構成によれば、接地部側に連通路を設けるための加工を施す必要がない。
【００１０】
（２）本発明のアース接続構造は、前記連通路が前記アース部材に形成されていてもよい。この構成によれば、接地部側に連通路を設けるための加工を施す必要がない。
【００１１】
（３）本発明のアース接続構造は、前記連通路が、複数カ所に形成されていてもよい。この構成によれば、いずれかの連通路から充填材を注入する際に、別の連通路から接続空間内の空気を排出されるので、注入作業が円滑に行われる。
【００１２】
（４）本発明のアース接続構造は、前記導通部が、前記座面から突出した形態であり、前記締結部材の締付けに伴って前記被覆層を除去するようになっていてもよい。この構成によれば、接地部とアース部材を導通させるための導通部が、被覆層を除去する機能を兼ね備えているので、導通部とは別に専用の被覆層除去手段を設ける場合に比べると、構造の簡素化を図ることができる。
【００１３】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図２を参照して説明する。本実施例１のアース接続構造Ａは、自動車のボディ等の接地部１０と、接地部１０に対し導通可能に接続されるアース部材２０と、アース部材２０を接地部１０に接続した状態に保持するための締結部材３０と、防水（防錆）用の充填材を備えて構成されている。尚、以下の説明において、上下方向は、図１，２に表れる向きをそのまま上方、下方と定義する。また、表面の文言を上面と同義で用い、裏面の文言を下面と同義で用いる。
【００１４】
＜接地部１０＞
接地部１０の表面は、アース部材２０を導通可能に接続するためのアース面１０Ｓとなっている。接地部１０には、アース面１０Ｓから裏面まで上下方向に貫通した円形のガイド孔１１が形成されている。アース面１０Ｓと裏面は平坦面である。アース面１０Ｓには、塗料や錆止め剤等からなる被覆層１２が形成されている。この被覆層１２は、ガイド孔１１の内周面にも形成されている。アース面１０Ｓを覆う被覆層１２は、電気的な絶縁性を有するか、電気抵抗が非常に大きい層である。したがって、アース部材２０をアース面１０Ｓに接続して安定したアース接続を実現するためには、被覆層１２を除去する必要がある。
【００１５】
＜アース部材２０＞
アース部材２０は、ワイヤーハーネス等の導電路を構成する電線（図示省略）に、直接、接続されるアース用端子金具や、コイル、コンデンサ等のフィルタ素子を備えたノイズフィルタ（図示省略）に取り付けられるアースブラケット等として使用されるものである。
【００１６】
アース部材２０のうち接地部１０と被覆層１２に重ねられる部分は、厚さが一定の平板状をなしている。アース部材２０には、その表面（図１，２における上面）から裏面（接地部１０の被覆層１２と対向する面）まで上下方向に貫通する円形の貫通孔２１が形成されている。貫通孔２１の内径は、ガイド孔１１の内径よりも大きい寸法とされている。
【００１７】
アース部材２０の表面には、ガイド孔１１の孔縁部から径方向外向きに延びた溝状をなす第１連通路２２が形成されている。ガイド孔１１の中心から第１連通路２２の最外端までの距離Ｄは、後述するボルト３３の頭部３５に外接する仮想円（図示省略）の半径よりも大きい寸法に設定されている。
【００１８】
＜締結部材３０＞
締結部材３０は、ナット３１とボルト３３との２つの部品によって構成されている。ナット３１は、接地部１０の裏面に溶接により固着されている。固着されたナット３１は、その雌ネジ孔３２がガイド孔１１と同心となるように配置されている。ナット３１の雌ネジ孔３２には、接地部１０に形成されていたような被覆層１２は形成されていない。
【００１９】
ボルト３３は、雄ネジ部３４と、雄ネジ部３４の上端部に一体形成された六角形の頭部３５とを備えて構成されている。雄ネジ部３４は雌ネジ孔３２にねじ込まれるようになっている。頭部３５の下面は、雄ネジ部３４を雌ネジ孔３２にねじ込んで締め付けた時に、アース部材２０を接地部１０との間で上下に挟み付ける座面３６となっている。座面３６は、アース部材２０の上面と平行な平坦面である。
【００２０】
座面３６には、複数の突起部３７（請求項に記載の導通部）が、周方向に間隔を空けて一体に形成されている。突起部３７は、円錐状をなし、座面３６から下向きに突出している。座面３６からの突起部３７の突出寸法は、アース部材２０の板厚寸法よりも大きい寸法に設定されている。複数の突起部３７は、ボルト３３（雄ネジ部３４）と同心の単一仮想円周上に配置されている。複数の突起部３７に内接する仮想外接円の直径寸法は、接地部１０のガイド孔１１の内径よりも大きい寸法である。複数の突起部３７に外接する仮想外接円の直径寸法は、貫通孔２１の内径よりも大きい寸法である。
【００２１】
ボルト３３には、頭部３５を雄ネジ部３４の軸線と平行に貫通する第２連通路３８が形成されている。つまり、第２連通路３８は、頭部の上面から座面３６に連通する円形孔である。ボルト３３の軸線を中心とする径方向において、第２連通路３８は、突起部３７に外接する仮想外接円の半径よりも大きく、貫通孔２１の半径よりも小さい領域に位置している。
【００２２】
＜実施例１の作用及び効果＞
アース部材２０を接地部１０に接続する際には、まず、アース部材２０の貫通孔２１に対し、ボルト３３の雄ネジ部３４と複数の突起部３７を上面側から貫通させ、頭部３５をアース部材２０の上面に重ねて、座面３６の外周縁部をアース部材２０の上面のうち貫通孔２１の開口縁部に当接させる。そして、頭部３５とアース部材２０を重ねた状態を保ったままで、接地部１０の上方から雄ネジ部３４をガイド孔１１に挿入する。
【００２３】
ここで、座面３６からの雄ネジ部３４の突出寸法と、座面３６からの突起部３７の突出寸法との寸法差を、Ｌａ（図１を参照）とする。また、接地部１０のガイド孔１１の軸方向寸法と、アース部材２０の厚さ寸法とを併せたネジ部貫通寸法を、Ｌｂ（図２を参照）とする。雄ネジ部３４と突起部３７の寸法差Ｌａは、ネジ部貫通寸法Ｌｂよりも小さい寸法に設定されている。したがって、雄ネジ部３４の下端部がアース部材２０と接地部１０を貫通して雌ネジ孔３２に到達した時点で、アース部材２０を手から離して接地部１０（被覆層１２）に載置しても、突起部３７の下端はアース部材２０の上面よりも低い位置にある。つまり、突起部３７の下端部が貫通孔２１の内部に収容された状態となる。したがって、突起部３７が貫通孔２１内に確実に収容される。
【００２４】
雄ネジ部３４の下端が雌ネジ孔３２に到達した後は、頭部３５に工具（図示省略）を嵌合してボルト３３を回転させ、雄ネジ部３４を雌ネジ孔３２にねじ込んでいく。ねじ込みの過程では、突起部３７が頭部３５（座面３６）と一体となって回転しながら下降し、突起部３７の下端部が被覆層１２に接近していく。そして、突起部３７の下端部が被覆層１２に接触した後は、ボルト３３のねじ込みが進むのに伴い、突起部３７が、被覆層１２を引っ掛いて接地部１０の表面から剥がすように除去し、更には、突起部３７の下端部が接地部１０のアース面１０Ｓに接触する。
【００２５】
ボルト３３のねじ込みが完了した状態では、図２に示すように、突起部３７の下端部が被覆層１２を突き破ってアース面１０Ｓに食い込む。これにより、突起部３７と接地部１０が、直接、接触して導通可能となる。また、座面３６の外周縁部が、アース部材２０の上面のうち貫通孔２１を包囲する円環形領域に対し、直接、接触して導通可能となる。これにより、アース部材２０は、座面３６、頭部３５、雄ネジ部３４、ナット３１を通る経路と、座面３６、頭部３５、突起部３７を通る経路とにより、接地部１０に対して導通可能に接続される。
【００２６】
接地部１０に対するアース部材２０の接続工程が完了すると、貫通孔２１の内周面と、座面３６と、アース面１０Ｓ及び被覆層１２の表面とによって囲まれた接続空間４０が構成される。この接続空間４０内では、突起部３７が被覆層１２を除去してアース面１０Ｓの金属を露出させているため、この露出部分に水分が付着すると、錆の発生が懸念される。その対策として、本実施例１では、接続空間４０内に防水性の充填材４１を注入し、アース面１０Ｓにおける金属の露出部分を、完全に覆い隠している。これにより、アース面１０Ｓの露出部分に水分が付着することを阻止している。
【００２７】
充填材４１を接続空間４０内に注入する際には、第１連通路２２と第２連通路３８を利用する。即ち、ボルト３３の頭部３５を上下方向に貫通する第２連通路３８内に、粘性の低い状態の充填材４１を注入する。注入された充填材４１は、第２連通路３８内を降下して接続空間内に流れ込む。この間、接続空間４０内の空気は、第１連通路２２を通って接続空間４０の外部へ排出される。そして、充填材４１が接続空間４０の全体と第１連通路２２と第２連通路３８に充填されたところで、注入が完了する。尚、充填材４１は、第１連通路２２から接続空間４０内に注入しても良い。この場合、接続空間４０内の空気は、第２連通路３８を通して排出することができる。
【００２８】
本実施例１のアース接続構造Ａは、接地部１０と、接地部１０の表面（アース面１０Ｓ）の少なくとも一部を覆うように配された被覆層１２と、被覆層１２を覆うように配されたアース部材２０と、アース部材２０に形成された貫通孔２１と、締結部材３０を有する。締結部材３０は、貫通孔２１に挿通された雄ネジ部３４と、アース部材２０を接地部１０との間で挟み付ける座面３６とを有している。アース部材２０を接地部１０に接続した状態では、接地部１０のアース面１０Ｓと貫通孔２１の内周面と座面３６とに囲まれた接続空間４０が構成されている。
【００２９】
接続空間４０内には、接地部１０のアース面１０Ｓのうち被覆層１２で覆われていない領域（突起部３７で被覆層１２が除去された領域）と、アース部材２０とを導通させる突起部３７が収容されている。また、アース部材２０と締結部材３０には、接続空間４０の内外を連通させる第１連通路２２と第２連通路３８が形成されている。そして、接続空間４０内には、これらの連通路２２，３８を通して防水用の充填材４１が注入されている。
【００３０】
かかる構成のアース接続構造Ａによれば、接続空間４０内において、接地部１０のアース面１０Ｓのうち被覆層１２で覆われていない領域は、充填材４１で覆われている。したがって、接続空間４０内に水分を含む空気が残留していたり、外部から接続空間４０内に空気が流入したりしたとしても、アース面１０Ｓにおける錆の発生を確実に防止できる。
【００３１】
また、第１連通路２２はアース部材２０に形成されており、第２連通路３８は、座面３６において接続空間４０に開口する形態で締結部材３０に形成されている。この構成によれば、接地部１０側には充填材４１の注入路を形成するための加工を施す必要がない。また、１つの接続空間４０の内外を連通させる手段として、第１連通路２２と第２連通路３８を異なる２カ所に形成しているので、いずれかの連通路２２又は３８から充填材４１を注入する際に、別の連通路３８又は２２から接続空間４０内の空気を排出されるので、注入作業を円滑に行うことができる。
【００３２】
また、突起部３７は、接続空間４０内においてアース面１０Ｓのうち被覆層１２で覆われていない領域とアース部材２０とを導通させる導通部としての機能を有するものである。それに加え、突起部３７を座面３６から突出した形態とし、締結部材３０の締付けに伴って突起部３７が被覆層１２を除去するようになっている。このように突起部３７は、接地部１０とアース部材２０を接地部１０に導通させる機能と、被覆層１２を除去してアース面１０Ｓを露出させる機能を兼ね備えているので、突起部３７とは別に被覆層１２を除去するための専用手段を設ける場合に比べると、構造の簡素化が実現されている。
【００３３】
また、突起部３７が被覆層１２を除去するのに伴い、被覆層１２の削り屑が接地部１０の表面から捲れ上がる。しかし、本実施例１では、被覆層１２を除去する手段として、複数の突起部３７を周方向に間隔を空けて配置しているので、隣り合う突起部３７同士の間には、削り屑を収容するためのスペースが確保されている。したがって、被覆層１２の削り屑が、突起部３７とアース面１０Ｓとの間に噛み込む虞はない。
【００３４】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、接続空間の全体を充填材で満たすようにしたが、接地部の表面のうち被覆層が除去された領域が、空気に触れないように充填材で覆われていれば、充填材の充填量は接続空間の容積より少なくてもよい。
（２）上記実施例では、連通路を、ボルトの頭部とアース部材の両方に設けたが、連通路は、ボルトの頭部とアース部材のうちいずれか一方のみに形成してもよい。この場合、ボルトの頭部又はアース部材に設ける連通路の数は、１つだけでもよく、複数でもよい。
（３）上記実施例では、座面がボルトの頭部に形成されているが、接地部からスタッドボルトを突出させ、このスタッドボルトにねじ込まれるナットに座面を形成してもよい。この場合、ナットの座面に突起部を形成してもよい。
（４）上記実施例では、ボルトを締め付ける工程で、座面の突起部により被覆層を除去するようにしたが、ボルト締め工程の前に予め被覆層を除去しておいてもよく、あるいは、被覆層を成膜する工程で、接続空間と対応する領域に被膜層が形成されないようにマスキングしておいてもよい。
（５）上記実施例では、座面から突出する突起部を、接地部とアース部材を導通させる導通部として機能させるようにしたが、導通部は、アース部材に形成されていてもよい。
（６）上記実施例では、座面がボルトの頭部に一体に形成されていたが、座面は、ボルトの頭部とは別体のワッシャに形成されていてもよい。この場合、ワッシャに連通路を形成してもよい。
（７）上記実施例では、アース部材に形成した第１連通路を溝状としたが、アース部材の第１連通路は、第２連通路のような孔状（トンネル状）であってもよい。
（８）上記実施例では、ボルトに形成した第２連通路を孔状（トンネル状）としたが、ボルトの第２連通路は、第１連通路のような溝状であってもよい。
（９）上記実施例では、接地部の裏面に固着したナットにボルトをねじ込むようにしたが、接地部の一部を裏面側へ円筒状に叩き出し、この円筒状の叩き出し部分にボルトをねじ込んでもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１０…接地部
１０Ｓ…アース面（接地部の表面）
１２…被覆層
２０…アース部材
２１…貫通孔
２２…第１連通路
３０…締結部材
３４…雄ネジ部
３６…座面
３７…突起部（導通部）
３８…第２連通路
４０…接続空間
４１…充填材
【図１】
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【図２】
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