(57)【要約】【課題】比較的小さいサイズの記録媒体を供給口にスムーズに差し込むことができるプリンタを提供する。【解決手段】記録媒体４が差し込まれる供給口８を有する筐体６と、供給口８から筐体６の外部に延び、且つ、供給口８に差し込まれた記録媒体４を支持する第１の供給トレイ１０と、第１の供給トレイ１０の先端部１０ｃからさらに筐体６の外部に延び、且つ、第１の供給トレイ１０と協働して供給口８に差し込まれた記録媒体４を支持する第２の供給トレイ１２と、を備え、第２の供給トレイ１２は、供給口８を露出させた状態で筐体６の上面６ｃに沿って折り畳み可能である。【選択図】図５
2015137174.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に印刷を行うプリンタであって、
前記記録媒体が差し込まれる供給口を有する筐体と、
前記供給口から前記筐体の外部に延び、且つ、前記供給口に差し込まれた前記記録媒体を支持する第１の供給トレイと、
前記第１の供給トレイの先端部からさらに前記筐体の外部に延び、且つ、前記第１の供給トレイと協働して前記供給口に差し込まれた前記記録媒体を支持する第２の供給トレイと、を備え、
前記第２の供給トレイは、前記供給口を露出させた状態で前記筐体に沿って折り畳み可能である
プリンタ。
【請求項２】
さらに、前記供給口に前記記録媒体の幅方向に沿って移動可能に設けられ、且つ、前記供給口に差し込まれた前記記録媒体のエッジをガイドするためのガイド部材を備え、
前記第２の供給トレイは、前記筐体に沿って折り畳まれる際に前記ガイド部材を通過させるための切り欠き部を有する
請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記ガイド部材は、前記第１の供給トレイの第１の端部と第２の端部との間を前記記録媒体の幅方向に沿って移動可能であり、
前記切り欠き部は、前記第１の供給トレイの前記第１の端部及び前記第２の端部の一方に対応して配置されている
請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記供給口は、前記筐体の背面に設けられ、
前記第２の供給トレイは、前記供給口を露出させた状態で前記筐体の上面に沿って折り畳み可能である
請求項１〜３のいずれか１項に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に印刷を行うプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に印刷を行うプリンタとして、例えばインクジェットプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。インクジェットプリンタの筐体には、記録媒体を筐体の内部に供給するための供給口が設けられている。この供給口には、供給口に差し込まれた記録媒体を支持するための供給トレイが固定されている。供給トレイに支持された記録媒体は、供給口を通して筐体の内部に供給された後に、筐体の内部を搬送される。
【０００３】
上述した筐体の内部には、インクカートリッジを搭載したキャリッジ等が配置されている。キャリッジが記録媒体の搬送方向と略直交する方向に往復移動しながら、インクカートリッジに充填されたインクが記録媒体に吐出されることにより、記録媒体に画像が印刷される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８１８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した供給トレイは、当該インクジェットプリンタで印刷可能な最大サイズ（例えば、Ａ４サイズ）の記録媒体に対応したサイズを有している。そのため、ユーザが比較的小さいサイズ（例えば、Ｌ判サイズ、名刺サイズ又は葉書サイズ等）の記録媒体を供給口に差し込む際に、ユーザの手が供給トレイにぶつかってしまい、記録媒体を供給口にスムーズに差し込むことができないという課題が生じる。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決しようとするものであり、その目的は、比較的小さいサイズの記録媒体を供給口にスムーズに差し込むことができるプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係るプリンタは、記録媒体に印刷を行うプリンタであって、前記記録媒体が差し込まれる供給口を有する筐体と、前記供給口から前記筐体の外部に延び、且つ、前記供給口に差し込まれた前記記録媒体を支持する第１の供給トレイと、前記第１の供給トレイの先端部からさらに前記筐体の外部に延び、且つ、前記第１の供給トレイと協働して前記供給口に差し込まれた前記記録媒体を支持する第２の供給トレイと、を備え、前記第２の供給トレイは、前記供給口を露出させた状態で前記筐体に沿って折り畳み可能である。
【０００８】
本態様によれば、第２の供給トレイは、供給口を露出させた状態で筐体に沿って折り畳み可能である。これにより、ユーザが比較的小さいサイズ（例えば、Ｌ判サイズ、名刺サイズ又は葉書サイズ等）の記録媒体を供給口に差し込む際に、第２の供給トレイを筐体に沿って折り畳むことにより、記録媒体を掴んでいるユーザの手の前方に第２の供給トレイが配置されなくなり、ユーザの手が第２の供給トレイにぶつかることがない。その結果、比較的小さいサイズの記録媒体を供給口にスムーズに差し込むことができる。さらに、供給口から筐体の外部に延びる第１の供給トレイが設けられているので、第２の供給トレイを筐体に沿って折り畳んだ状態であっても、供給口に差し込まれた比較的小さいサイズの記録媒体を第１の供給トレイに支持させることができる。なお、比較的大きいサイズ（例えば、Ｂ５サイズ又はＡ４サイズ等）の記録媒体を供給口に差し込む際には、第２の供給トレイを第１の供給トレイの先端部からさらに筐体の外部に延びるように配置することにより、供給口に差し込まれた比較的大きいサイズの記録媒体を第１の供給トレイ及び第２の供給トレイに安定して支持させることができる。
【０００９】
例えば、本発明の一態様に係るプリンタにおいて、さらに、前記供給口に前記記録媒体の幅方向に沿って移動可能に設けられ、且つ、前記供給口に差し込まれた前記記録媒体のエッジをガイドするためのガイド部材を備え、前記第２の供給トレイは、前記筐体に沿って折り畳まれる際に前記ガイド部材を通過させるための切り欠き部を有するように構成してもよい。
【００１０】
本態様によれば、第２の供給トレイは、筐体に沿って折り畳まれる際にガイド部材を通過させるための切り欠き部を有している。これにより、第２の供給トレイを筐体に沿って折り畳んだ状態であっても、ガイド部材を使用することができる。
【００１１】
例えば、本発明の一態様に係るプリンタにおいて、前記ガイド部材は、前記第１の供給トレイの第１の端部と第２の端部との間を前記記録媒体の幅方向に沿って移動可能であり、前記切り欠き部は、前記第１の供給トレイの前記第１の端部及び前記第２の端部の一方に対応して配置されているように構成してもよい。
【００１２】
本態様によれば、切り欠き部は、第１の供給トレイの第１の端部及び第２の端部の一方に対応して配置されている。これにより、記録媒体を支持するための第２の供給トレイの支持領域を大きく確保することができる。
【００１３】
例えば、本発明の一態様に係るプリンタにおいて、前記供給口は、前記筐体の背面に設けられ、前記第２の供給トレイは、前記供給口を露出させた状態で前記筐体の上面に沿って折り畳み可能であるように構成してもよい。
【００１４】
本態様によれば、第２の供給トレイは、筐体の上面に沿って折り畳み可能であるので、ユーザが第２の供給トレイを手で掴んで前方に倒すことにより、第２の供給トレイを容易に折り畳むことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一態様に係るプリンタによれば、比較的小さいサイズの記録媒体を供給口にスムーズに差し込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態に係るプリンタの前面側を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係るプリンタの背面側を示す斜視図である。
【図３】第２の供給トレイを筐体の上面に沿って折り畳んだ状態での、プリンタの背面側を示す斜視図である。
【図４】比較的大きいサイズの記録媒体が供給口に差し込まれた状態での、プリンタの前面側を示す斜視図である。
【図５】比較的小さいサイズの記録媒体が供給口に差し込まれた状態での、プリンタの背面側を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序等は、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。本発明は、特許請求の範囲によって特定される。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、本発明の課題を達成するのに必ずしも必要ではないが、より好ましい形態を構成するものとして説明される。
【００１８】
（実施の形態）
［プリンタの全体構造］
まず、図１及び図２を参照しながら、実施の形態に係るプリンタ２の全体構造について説明する。図１は、実施の形態に係るプリンタの前面側を示す斜視図である。図２は、実施の形態に係るプリンタの背面側を示す斜視図である。
【００１９】
図１及び図２に示すように、プリンタ２は、例えば、記録媒体４（後述する図４及び図５参照）にインクを吐出することにより印刷を行うインクジェットプリンタである。なお、記録媒体４は、例えば普通紙又は写真用紙等である。
【００２０】
プリンタ２は、筐体６を備えている。筐体６の背面６ａの上端部には、印刷前の記録媒体４を筐体６の内部に供給するための供給口８が設けられている。供給口８には、記録媒体４が上方より差し込まれる。プリンタ２には、供給口８に差し込まれた記録媒体４を後方より支持するための第１の供給トレイ１０及び第２の供給トレイ１２が設けられている。第１の供給トレイ１０及び第２の供給トレイ１２の各々の構造については後述する。
【００２１】
筐体６の前面６ｂには、印刷された記録媒体４を筐体６の外部に排出するための排出口１４が設けられている。排出口１４には、排出トレイ１６が開閉自在に設けられている。排出トレイ１６は、排出口１４を閉塞する閉塞位置（図１参照）と、排出口１４から引き出されて排出口１４を開放する開放位置（図示せず）との間を回転可能である。排出トレイ１６が上記開放位置に回転した際には、排出口１４から排出された記録媒体４が排出トレイ１６によって下方より支持される。
【００２２】
筐体６の上面６ｃには、プリンタ２の操作（例えば、電源のオン・オフ又は印刷の開始等）を実行するための操作パネル（図示せず）が設けられている。
【００２３】
なお、図示しないが、筐体６の内部には、搬送機構及びキャリッジ等が配置されている。搬送機構は、供給口８から筐体６の内部に供給された記録媒体４を排出口１４に向けて搬送するための機構である。キャリッジには、複数のインクカートリッジが交換自在に搭載されている。キャリッジが記録媒体４の搬送方向と略直交する方向に往復移動しながら、複数のインクカートリッジの各々に充填されたインクが記録媒体４に吐出されることにより、記録媒体４に画像が印刷される。
【００２４】
［第１の供給トレイの構造］
次に、図１及び図２を参照しながら、上述した第１の供給トレイ１０の構造について説明する。
【００２５】
図１及び図２に示すように、第１の供給トレイ１０は、供給口８から筐体６の外部に向けて斜め上方に延びている。第１の供給トレイ１０は、比較的小さいサイズ（例えば、Ｌ判サイズ、名刺サイズ又は葉書サイズ等）の記録媒体１８（後述する図５参照）に対応したサイズを有している。すなわち、図２及び後述する図５に示すように、第１の供給トレイ１０の長さＬ１は、比較的小さいサイズの記録媒体１８が供給口８に差し込まれた際に、記録媒体１８の上端部が第１の供給トレイ１０の先端部１０ｃから例えば数ｍｍ〜数ｃｍ程度突出するような長さに構成されている。
【００２６】
なお、供給口８には、ガイド部材２０が設けられている。ガイド部材２０は、供給口８に差し込まれた記録媒体４のエッジ４ａ（後述する図４及び図５参照）をガイドするためのものである。ガイド部材２０は、記録媒体４の幅方向に沿って第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａと第２の端部１０ｂとの間をスライド移動可能である。ユーザは、供給口８に差し込まれた記録媒体４のサイズに応じて、ガイド部材２０をスライド移動させる。例えば、後述する図４に示すように、ユーザは、比較的大きいサイズ（例えば、Ａ４サイズ）の記録媒体２２を供給口８に差し込んだ際には、ガイド部材２０を第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａにスライド移動させる。また、後述する図５に示すように、ユーザは、比較的小さいサイズ（例えば、葉書サイズ）の記録媒体１８を供給口８に差し込んだ際には、ガイド部材２０を第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａと第２の端部１０ｂとの間の任意の位置にスライド移動させる。
【００２７】
さらに、第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａ及び第２の端部１０ｂにはそれぞれ、支持部２４ａ，２４ｂが設けられている。
【００２８】
［第２の供給トレイの構造］
次に、図１及び図２とともに図３を参照しながら、上述した第２の供給トレイ１２の構造について説明する。図３は、第２の供給トレイを筐体の上面に沿って折り畳んだ状態での、プリンタの背面側を示す斜視図である。
【００２９】
図１及び図２に示すように、第２の供給トレイ１２の下端部における両端部にはそれぞれ、軸部２６ａ，２６ｂが設けられている。これらの軸部２６ａ，２６ｂはそれぞれ、上述した第１の供給トレイ１０の支持部２４ａ，２４ｂに回転自在に支持されている。これにより、第２の供給トレイ１２は、軸部２６ａ，２６ｂを中心として、第１の位置（図１及び図２参照）と第２の位置（図３参照）との間を回転可能である。
【００３０】
図１及び図２に示すように、第２の供給トレイ１２は、第１の位置に配置されている際には、第１の供給トレイ１０の先端部１０ｃからさらに筐体６の外部に向けて斜め上方に延びるようになる。すなわち、第２の供給トレイ１２は、第１の供給トレイ１０と略平行に延びるようになる。このとき、第２の供給トレイ１２は、第１の供給トレイ１０と協働して、記録媒体４を支持する支持面を形成する。
【００３１】
一方、図３に示すように、第２の供給トレイ１２は、第２の位置に配置されている際には、筐体６の上面６ｃに沿って折り畳まれる。このとき、供給口８は、第２の供給トレイ１２によって覆われることなく、プリンタ２の外部に露出される。
【００３２】
図２及び後述する図４に示すように、第２の供給トレイ１２の長さＬ２は、比較的大きいサイズの記録媒体２２（例えば、Ｂ５サイズ又はＡ４サイズ等）が供給口８に差し込まれた際に、記録媒体２２の上端部が第２の供給トレイ１２の先端部から例えば数ｍｍ〜数ｃｍ程度突出するような長さに構成されている。
【００３３】
また、第２の供給トレイ１２の下端部には、矩形状の切り欠き部２８が設けられている。切り欠き部２８は、第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａに対応する位置に配置されている。切り欠き部２８は、ガイド部材２０が通過可能な大きさを有している。
【００３４】
［第１の供給トレイ及び第２の供給トレイの使用方法］
次に、図４を参照しながら、比較的大きいサイズの記録媒体２２を供給口８に差し込む場合の、第１の供給トレイ１０及び第２の供給トレイ１２の使用方法について説明する。図４は、比較的大きいサイズの記録媒体が供給口に差し込まれた状態での、プリンタの前面側を示す斜視図である。
【００３５】
図４に示すように、ユーザは、比較的大きいサイズ（例えば、Ａ４サイズ）の記録媒体２２を供給口８に差し込む際には、ガイド部材２０を第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａにスライド移動させた後に、第２の供給トレイ１２を第１の位置から第２の位置に回転させる。このとき、ガイド部材２０は、第２の供給トレイ１２の切り欠き部２８を通過するので、ガイド部材２０が第２の供給トレイ１２にぶつかることがない。その後、ユーザは、比較的大きいサイズの記録媒体２２を供給口８に差し込み、記録媒体２２のエッジ４ａをガイド部材２０にガイドさせる。これにより、第２の供給トレイ１２は、第１の供給トレイ１０と協働して、供給口８に差し込まれた記録媒体２２を後方より支持する。
【００３６】
次に、図５を参照しながら、比較的小さいサイズの記録媒体１８を供給口８に差し込む場合の、第１の供給トレイ１０及び第２の供給トレイ１２の使用方法について説明する。図５は、比較的小さいサイズの記録媒体が供給口に差し込まれた状態での、プリンタの背面側を示す斜視図である。
【００３７】
図５に示すように、ユーザは、比較的小さいサイズ（例えば、葉書サイズ）の記録媒体１８を供給口８に差し込む際には、一旦ガイド部材２０を第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａにスライド移動させた後に、第２の供給トレイ１２を第１の位置から第２の位置に回転させる。このとき、上述と同様に、ガイド部材２０は、第２の供給トレイ１２の切り欠き部２８を通過するので、ガイド部材２０が第２の供給トレイ１２にぶつかることがない。その後、ユーザは、比較的小さいサイズの記録媒体１８を供給口８に差し込む。さらにその後、ユーザは、ガイド部材２０を第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａと第２の端部１０ｂとの間の任意の位置にスライド移動させることにより、記録媒体１８のエッジ４ａをガイド部材２０にガイドさせる。これにより、第１の供給トレイ１０は、供給口８に差し込まれた記録媒体１８を後方より支持する。
【００３８】
［効果］
次に、本実施の形態のプリンタ２により得られる効果について説明する。上述したように、ユーザは、比較的小さいサイズの記録媒体１８を供給口８に差し込む際には、第２の供給トレイ１２を第１の位置から第２の位置に回転させることにより筐体６の上面６ｃに沿って折り畳む。これにより、図５に示すように、記録媒体１８を掴んでいるユーザの手３０の前方に第２の供給トレイ１２が配置されなくなるので、ユーザの手３０が第２の供給トレイ１２にぶつかることがない。その結果、比較的小さい記録媒体１８を供給口８にスムーズに差し込むことができる。
【００３９】
さらに、供給口８には第１の供給トレイ１０が設けられているので、第２の供給トレイ１２を筐体６の上面６ｃに沿って折り畳んだ状態であっても、供給口８に差し込まれた比較的小さいサイズの記録媒体１８を第１の供給トレイ１０に支持させることができる。
【００４０】
なお、比較的大きいサイズの記録媒体２２を供給口８に差し込む際には、第２の供給トレイ１２を第１の位置に回転させることにより、供給口８に差し込まれた比較的大きいサイズの記録媒体２２を第１の供給トレイ１０及び第２の供給トレイ１２に安定して支持させることができる。
【００４１】
さらに、第２の供給トレイ１２が第１の位置と第２の位置との間を回転する際に、ガイド部材２０は第２の供給トレイ１２の切り欠き部２８を通過する。これにより、第２の供給トレイ１２を筐体６の上面６ｃに沿って折り畳んだ状態であっても、ガイド部材２０を使用することができる。
【００４２】
以上、本発明の実施の形態に係るプリンタについて説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。
【００４３】
上記実施の形態では、プリンタ２をインクジェットプリンタで構成したが、これに限定されず、例えばレーザプリンタ又はサーマルプリンタ等で構成することもできる。
【００４４】
上記実施の形態では、切り欠き部２８を第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａに対応して配置したが、これに限定されず、第１の供給トレイ１０の第２の端部１０ｂに対応して配置してもよい。あるいは、切り欠き部２８を第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａと第２の端部１０ｂとの間の任意の位置に対応して配置してもよい。あるいは、切り欠き部２８を、第１の供給トレイ１０の第１の端部１０ａから第２の端部１０ｂまで延びる横長の切り欠き部で構成してもよい。
【００４５】
上記実施の形態では、第２の供給トレイ１２は、筐体６の上面６ｃに沿って折り畳み可能に構成したが、これに限定されず、筐体６の任意の面（例えば、背面６ａ）に沿って折り畳み可能に構成してもよい。
【００４６】
上記実施の形態では、比較的小さいサイズの記録媒体を写真用紙、名刺又は葉書等で構成したが、これに限定されず、例えば印刷可能なレーベル面を有するＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明のプリンタは、例えば、記録媒体にインクを吐出することにより印刷を行うインクジェットプリンタ等として適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
２  プリンタ
４，１８，２２  記録媒体
４ａ  エッジ
６  筐体
６ａ  背面
６ｂ  前面
６ｃ  上面
８  供給口
１０  第１の供給トレイ
１０ａ  第１の端部
１０ｂ  第２の端部
１０ｃ  先端部
１２  第２の供給トレイ
１４  排出口
１６  排出トレイ
２０  ガイド部材
２４ａ，２４ｂ  支持部
２６ａ，２６ｂ  軸部
２８  切り欠き部
３０  手
【図１】
2015137174.tif 000003
【図２】
2015137174.tif 000004
【図３】
2015137174.tif 000005
【図４】
2015137174.tif 000006
【図５】
2015137174.tif 000007