(57)【要約】【課題】燃料の搖動を防止して、流動音の発生を防止する自動車用燃料タンクのバッフルを提供する。【解決手段】熱可塑性合成樹脂で形成されたタンク外壁７を有する自動車用燃料タンクにおいて、タンク外壁７から燃料タンク１の内側に突出して一体的に形成されるバッフル１０を設ける。バッフル１０は、バッフル中空部１５を有し、燃料タンクの幅方向に長く形成されたバッフル第１壁１１と、バッフル中空部を隔ててバッフル第２壁１２を形成する。バッフル第１壁１１とバッフル第２壁１２は、両側の側端がバッフル側壁１４で連結されるとともに、バッフル第１壁１１とバッフル第２壁１２の先端がバッフル底壁１３で連結して形成され、バッフル第１壁１１とバッフル第２壁１２の少なくとも一方の壁面が燃料タンク１の長手方向に凸になるように湾曲して形成される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性合成樹脂で形成されたタンク外壁を有する自動車用燃料タンクにおいて、
上記タンク外壁から上記燃料タンクの内側に突出して一体的に形成されるバッフルを設け、
該バッフルは、内部が中空状のバッフル中空部を有し、上記燃料タンクの幅方向に長く形成されたバッフル第１壁と、上記バッフル中空部を隔ててバッフル第２壁を形成し、上記バッフル第１壁と上記バッフル第２壁は、両側の側端がバッフル側壁で連結されるとともに、上記バッフル第１壁と上記バッフル第２壁の先端がバッフル底壁で連結して形成され、
上記バッフル第１壁と上記バッフル第２壁の少なくとも一方の壁面が上記燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成されたことを特徴とする自動車用燃料タンク。
【請求項２】
上記バッフルは、上記タンク外壁から複数個形成され、自動車の制動時に上記燃料タンク内の燃料が最初に当たる上記バッフル第１壁又は上記バッフル第２壁の壁面が、上記燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成された請求項１に記載の自動車用燃料タンク。
【請求項３】
上記バッフルは、上記タンク外壁から複数個形成され、自動車の制動時に上記燃料タンク内の燃料が最初に当たる上記バッフルは、最初に当たる上記バッフル第１壁又は上記バッフル第２壁の壁面が、上記燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成されるとともに、上記燃料タンク内の燃料が上記タンク外壁の内面に当たり反射して、反射後に上記燃料タンク内の燃料が当たる上記バッフルは、反射後の燃料が当たる上記バッフル第１壁又は上記バッフル第２壁の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された請求項２に記載の自動車用燃料タンク。
【請求項４】
上記バッフル第１壁又は上記バッフル第２壁の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された壁面は、円弧状に湾曲して凸に形成された請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載された自動車用燃料タンク。
【請求項５】
上記バッフル第１壁又は上記バッフル第２壁の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された壁面は、三角形状に凸に形成された請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載された自動車用燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱可塑性合成樹脂で形成された外壁を有する自動車用燃料タンクの内部に燃料の波うちを制御するバッフルを形成する自動車用燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用等の燃料タンクの構造としては、金属製のものが用いられていたが、近年、車両の軽量化や、錆が発生しないこと、所望の形状に成形しやすいことなどによって熱可塑性合成樹脂製のものが用いられるようになってきた。
熱可塑性合成樹脂製の自動車用燃料タンクの製造は、中空体を成形することの容易性からブロー成形方法が多く用いられてきた。ブロー成形方法では、溶融した熱可塑性合成樹脂部材のパリソンを円筒状にして上から押出して、そのパリソンを金型で挟みパリソン中に空気を吹き込み、自動車用燃料タンクを製造していた。
【０００３】
燃料タンク１０１において、停止時に燃料タンク内部の燃料の流動音が生じるため、その抑制が求められている。
この場合に、図７に示すように、燃料タンク１０１の外壁１０７の上面と下面に外壁１０７から一体的に形成されるバッフル１１０を設け、このバッフル１１０で燃料の搖動を減少させることも考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
図８及び図９に示すように、このバッフル１１０は、燃料タンク１０１の幅方向に長く伸びるように形成されている。そして、バッフル１１０は、先端に行くにつれてバッフル第１壁１１１とバッフル第２壁１１２の間隔が狭くなるように形成されるとともに、バッフル第１壁１１１とバッフル第２壁１１２の外面は、燃料タンク１０１の幅方向に平面的に、平行に形成されている。
【０００５】
このため、図１０に示すように、自動車が停止するときや、速度を落とすとき等において、燃料タンク１０１内の燃料が前後方向に搖動しているが、このとき燃料はバッフル１１０に当たり、燃料の搖動を止めている。しかし、燃料タンク１０１の容量が大きく、且つ縦長である場合には、バッフル１１０のバッフル第２壁１１２が平面状であるため、搖動した燃料がバッフル第１壁１１１に垂直に当たり、燃料の流れが悪く、燃料の搖動を受け止めたバッフル１１０が振動したり、流動音が発生したりすることとなる。図１０における矢印は、燃料の流れを示すものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−２２４１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そのため、本発明は、熱可塑性合成樹脂で形成された外壁を有する自動車用燃料タンクの内部にバッフルを取付ける自動車用燃料タンクにおいて、燃料の搖動を防止して、流動音の発生を防止する自動車用燃料タンクを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための請求項１の本発明は、熱可塑性合成樹脂で形成されたタンク外壁を有する自動車用燃料タンクにおいて、
タンク外壁から燃料タンクの内側に突出して一体的に形成されるバッフルを設け、
バッフルは、内部が中空状のバッフル中空部を有し、燃料タンクの幅方向に長く形成されたバッフル第１壁と、バッフル中空部を隔ててバッフル第２壁を形成し、バッフル第１壁とバッフル第２壁は、両側の側端がバッフル側壁で連結されるとともに、バッフル第１壁とバッフル第２壁の先端がバッフル底壁で連結して形成され、
バッフル第１壁とバッフル第２壁の少なくとも一方の壁面が燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成されたことを特徴とする自動車用燃料タンクである。
【０００９】
請求項１の本発明では、熱可塑性合成樹脂で形成されたタンク外壁を有する自動車用燃料タンクにおいて、タンク外壁から燃料タンクの内側に突出して一体的に形成されるバッフルを設けている。このため、燃料タンクを成形するときに、タンク外壁とバッフルを同時に成形することができ、効率的であり、バッフルとタンク外壁との間に隙間がなく、燃料タンクの気密性を保持することができる。
【００１０】
バッフルは、内部が中空状のバッフル中空部を有し、燃料タンクの幅方向に長く形成されたバッフル第１壁と、バッフル中空部を隔ててバッフル第２壁を形成する。このため、バッフル第１壁とバッフル第２壁で、燃料タンクの長手方向を搖動する燃料の動きを止めることができる。
【００１１】
バッフル第１壁とバッフル第２壁は、両側の側端がバッフル側壁で連結されるとともに、バッフル第１壁とバッフル第２壁の先端がバッフル底壁で連結して形成される。このため、バッフル第１壁、バッフル第２壁、バッフル側壁及びバッフル底壁がバッフル中空部を取り囲んで一体的に形成され、燃料タンクの気密性を保持しつつ、バッフルの剛性を大きくすることができる。
【００１２】
バッフル第１壁とバッフル第２壁の少なくとも一方の壁面が燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成された。このため、燃料タンクの長手方向を搖動する燃料が、壁面が燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成されたバッフル第１壁又はバッフル第２壁に当たるときに、湾曲した壁面に沿って燃料が流れて、湾曲した壁面が搖動する燃料の勢いを減少させて、バッフルの振動や流動音を減少、または防ぐことができる。
【００１３】
請求項２の本発明は、バッフルは、タンク外壁から複数個形成され、自動車の制動時に燃料タンク内の燃料が最初に当たるバッフル第１壁又はバッフル第２壁の壁面が、燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成された自動車用燃料タンクである。
【００１４】
請求項２の本発明では、バッフルは、タンク外壁から複数個形成され、自動車の制動時に燃料タンク内の燃料が最初に当たるバッフル第１壁又はバッフル第２壁の壁面が、燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成された。このため、自動車の制動時に燃料タンク内の燃料を素早く確実に燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成されたバッフル第１壁又はバッフル第２壁に当てて、搖動する燃料の勢いを減少させて、バッフルの振動や流動音を減少、または防ぐことができる。
【００１５】
請求項３の本発明は、バッフルは、タンク外壁から複数個形成され、自動車の制動時に燃料タンク内の燃料が最初に当たるバッフル第１壁又はバッフル第２壁の壁面が、燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成されるとともに、燃料タンク内の燃料がタンク外壁の内面に当たり反射して、反射後に燃料タンク内の燃料が当たるバッフルは、反射後の燃料が当たるバッフル第１壁又はバッフル第２壁の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された自動車用燃料タンクである。
【００１６】
請求項３の本発明では、バッフルは、タンク外壁から複数個形成され、自動車の制動時に燃料タンク内の燃料が最初に当たるバッフルは、最初に当たるバッフル第１壁又はバッフル第２壁の壁面が、燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成されるとともに、燃料タンク内の燃料がタンク外壁の内面に当たり反射して、反射後に燃料タンク内の燃料が当たるバッフルは、反射後の燃料が当たるバッフル第１壁又はバッフル第２壁の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された。このため、燃料タンク内の燃料がタンク外壁の内面に当たり反射して、反射後に当たる燃料タンク内のバッフルにおいても、長手方向に凸になるように湾曲して形成されたバッフル第１壁又はバッフル第２壁が、搖動する燃料の勢いを減少させて、バッフルの振動や流動音を減少，または防ぐことができる。
【００１７】
請求項４の本発明は、バッフル第１壁又はバッフル第２壁の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された壁面は、円弧状に湾曲して凸に形成された自動車用燃料タンクである。
【００１８】
請求項４の本発明では、バッフル第１壁又はバッフル第２壁の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された壁面は、円弧状に湾曲して凸に形成された。このため、円弧状に湾曲して凸に形成されたバッフル第１壁又はバッフル第２壁が、搖動する燃料を、円弧状に湾曲した壁面に沿ってスムーズにバッフル第１壁又はバッフル第２壁の両側部に導くことができ、搖動する燃料の勢いを減少させて、バッフルの振動や流動音を減少，または防ぐことができる。
【００１９】
請求項５の本発明は、バッフル第１壁又はバッフル第２壁の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された壁面は、三角形状に凸に形成された自動車用燃料タンクである。
【００２０】
請求項５の本発明では、バッフル第１壁又はバッフル第２壁の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された壁面は、三角形状に凸に形成された。このため、三角形状に凸に形成されたバッフル第１壁又はバッフル第２壁が、搖動する燃料を三角形状に凸に形成されたバッフル第１壁又はバッフル第２壁の両側部に確実に導くことができ、搖動する燃料の勢いを減少させて、バッフルの振動や流動音を減少，または防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２１】
バッフル第１壁とバッフル第２壁の少なくとも一方の壁面が燃料タンクの長手方向に凸になるように湾曲して形成されたため、燃料タンクの長手方向を搖動する燃料が、湾曲した壁面に沿ってスムーズに流れて、搖動する燃料の勢いを減少させて、バッフルの振動や流動音を減少，または防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態である燃料タンクの斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態である燃料タンクの部分平面図である。
【図３】本発明の実施の形態である燃料タンクの部分断面図である。
【図４】本発明の実施の形態である燃料タンクのバッフルの断面図である。
【図５】本発明の実施の形態である燃料タンクのバッフルの底面図である。
【図６】本発明の実施の形態である燃料タンクのバッフルに燃料が搖動した状態を示す底面図である。
【図７】従来の燃料タンクの断面図である。
【図８】従来の燃料タンクのバッフルの断面図である。
【図９】従来の燃料タンクのバッフルの底面図である。
【図１０】従来の燃料タンクのバッフルに燃料が搖動した状態を示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の実施の形態である自動車用の燃料タンク１のバッフル１０について、図１〜図６に基づき説明する。図１は、本発明の実施の形態の燃料タンク１の斜視図である。熱可塑性合成樹脂製の燃料タンク１のタンク外壁７は単層又は多層構造の構成を有することができる。燃料タンク１は、ブロー成形で形成され、タンク外壁７の上壁と下壁は、一体的に形成される。
【００２４】
本発明の実施の形態で製造される燃料タンク１は、図１に示すように、その燃料タンク１に燃料ポンプ（図示せず）等を出し入れするためにポンプユニット取付孔４が上面に形成されている。また、燃料タンク１の側面又は上面には、インレットパイプ（図示せず）から燃料を注入する燃料注入孔５が形成されている。
【００２５】
また、例えば、燃料タンク１の周囲には外周リブ２が全周に亘り形成されており、外周リブ２のコーナー部等の所定箇所には、数箇所に亘り取付用孔３が形成され、取付用孔３と車体をボルト締めすることにより、燃料タンク１を車体に取付けている。
さらに、燃料タンク１の上面には、内部の燃料蒸気を回収するホース等を接続する各所の取付孔６が形成されている。
【００２６】
そして、図２と図３に示すように、燃料タンク１のタンク外壁７には、タンク外壁上壁７ａとタンク外壁下壁７ｂからそれぞれ複数のバッフル１０が一体的に形成されている。
本実施の形態では、タンク外壁上壁７ａからは、３個のバッフル１０が形成され、タンク外壁下壁７ｂからは、２個のバッフル１０が形成されている。
【００２７】
タンク外壁上壁７ａに形成されたバッフル１０は、ポンプユニット取付孔４に近い部分から順に、即ち、燃料タンク１に中央に近い順に、第１バッフル１０ａ、第２バッフル１０ｂと第３バッフル１０ｃが形成されている。タンク外壁下壁７ｂに形成されたバッフル１０は、ポンプユニット取付孔４に近い部分から順に、即ち、燃料タンク１に中央に近い順に、第４バッフル１０ｄと第５バッフル１０ｅが形成されている。
第１バッフル１０ａと第４バッフル１０ｄ、及び第２バッフル１０ｂと第５バッフル１０ｅは、それぞれ対応する位置に形成されている。このため、燃料タンク１内の燃料の搖動を効果的に防止することができる。
【００２８】
次に、バッフル１０の形状について説明する。本実施の形態のバッフル１０を、図３におけるタンク外壁上壁７ａのポンプユニット取付孔４に近い部分に形成された第１バッフル１０ａを例にとり説明する。タンク外壁上壁７ａとタンク外壁下壁７ｂに形成された他のバッフル１０も同様の形状を有する。
【００２９】
第１バッフル１０ａは、タンク外壁７と一体的に形成され、燃料タンク１の幅方向に長く、即ち、燃料タンク１の長手方向とは直角に形成されて、先端に行くにつれて幅が狭くなるように形成されている。第１バッフル１０ａは、タンク外壁７が凹んで形成された、内部が中空状のバッフル中空部１５を有し、幅方向に長く形成されたバッフル第１壁と、バッフル中空部１５を隔てて幅方向に長くバッフル第２壁１２を有する。このため、燃料タンク１の長手方向が車両の進行方向と同じ方法に取付けられると、バッフル第１壁１１又はバッフル第２壁１２で、燃料タンク１の長手方向を搖動する燃料の動きを止めることができる。
【００３０】
更に、図４と図５に示すように、バッフル第１壁１１とバッフル第２壁１２は、両側の側端がそれぞれバッフル側壁１４で連結されて一体となるとともに、バッフル第１壁１１とバッフル第２壁１２の先端がバッフル底壁１３で連結して形成される。これにより、バッフル第１壁１１、バッフル第２壁１２、バッフル側壁１４及びバッフル底壁１３が全体として一体となり、バッフル中空部１５を隙間なく取り囲んで一体的に形成される。このため、第１バッフル１０ａが気密性を有するとともに、その剛性を大きくすることができる。
【００３１】
バッフル第１壁１１とバッフル第２壁１２の少なくとも一方の壁面が燃料タンク１の長手方向に凸になるように湾曲して形成されている。本実施の形態では、燃料タンク１の長手方向の中央に最も近くに形成された第１バッフル１０ａ、即ち、タンク外壁上壁７ａのポンプユニット取付孔４に近くに形成された第１バッフル１０ａでは、バッフル第１壁１１が燃料タンク１の長手方向に凸になるように湾曲して形成されて、バッフル第２壁１２は、平板状に形成されている。バッフル第２壁１２は平板状に形成されているため、バッフル中空部１５の体積を大きくすることなく、燃料タンク１の容量の減少を防ぐことができる。
【００３２】
このため、図６に示すように、自動車の制動時には、燃料タンク１内の燃料は、燃料タンク１の長手方向に搖動する燃料が、まず最初に、壁面が燃料タンク１の長手方向に凸になるように湾曲して形成されたバッフル第１壁１１に当たる。このとき、湾曲した壁面に沿って燃料が流れて、搖動する燃料の勢いを減少させて、第１バッフル１０ａの振動や流動音を減少，または防ぐことができる。
燃料タンク１内の燃料の搖動方向によっては、バッフル第２壁１２の壁面を燃料タンク１の長手方向に凸になるように湾曲して形成し、バッフル第１壁１１の壁面を平板状に形成することができる。
【００３３】
バッフル第１壁１１の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された壁面は、円弧状に湾曲して凸に形成することが好ましい。この場合には、図６に示すように、円弧状に湾曲して凸に形成されたバッフル第１壁１１に当たった燃料タンク１内を搖動する燃料を、凸に形成されたバッフル第１壁１１がスムーズにバッフル第１壁１１の両側部に導くことができる。このため、燃料タンク１内の搖動する燃料の勢いを減少させて、第１バッフル１０ａの振動や流動音を減少、または防ぐことができる。図６に示す矢印は、燃料の流れを示すものである。
なお、上述のように、バッフル第２壁１２の壁面を円弧状に湾曲して凸に形成する場合も同様である。
【００３４】
また、バッフル第１壁１１の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成された壁面は、三角形状に凸に形成することができる。この場合には、三角形状に凸に形成されたバッフル第１壁１１に当たった燃料タンク１内を搖動する燃料を、三角形状に凸に形成されたバッフル第１壁１１が、三角形の頂点を境に、バッフル第１壁１１の両側部に導くことができる。このため、燃料タンク１内の搖動する燃料の勢いを減少させて、第１バッフル１０ａの振動や流動音を減少，または防ぐことができる。
【００３５】
更に、図２に示すように、バッフル１０は、タンク外壁７から複数個形成され、本実施の形態では、タンク外壁上壁７ａでは、３個形成され、タンク外壁下壁７ｂでは、２個形成されている。
自動車の制動時に燃料タンク１内の燃料が最初に当たる第１バッフル１０ａ、即ち燃料タンク１の中心に近い第１バッフル１０ａのバッフル第１壁１１の壁面が、燃料タンク１の長手方向の中心方向に凸になるように湾曲して形成されている。
【００３６】
燃料タンク１内の燃料がタンク外壁７の内面に当たり反射して、反射後に燃料タンク１内の燃料が当たる第３バッフル１０ｃ、及び第２バッフル１０ｂ、即ち、燃料タンク１の先端に近いバッフル１０は、反射後の燃料が当たるバッフル第１壁１１の壁面が長手方向に凸になるように湾曲して形成されている。この場合は、バッフル１０は、燃料タンク１の先端側がバッフル第１壁１１となり、燃料タンク１の中心側がバッフル第２壁１２となる。
【００３７】
このため、燃料タンク１内の燃料がタンク外壁７の内面に当たり反射して、反射後に当たる燃料タンク１内の第２バッフル１０ｂと第３バッフル１０ｃにおいても、長手方向に凸になるように湾曲して形成されたバッフル第１壁１１が、搖動する燃料の勢いを減少させて、第２バッフル１０ｂと第３バッフル１０ｃの振動や流動音を減少，または防ぐことができる。
【００３８】
なお、タンク外壁下壁７ｂに形成された第４バッフル１０ｄと第５バッフル１０ｅもタンク外壁上壁７ａに形成された第１バッフル１０ａ、第２バッフル１０ｂと同様である。第４バッフル１０ｄのバッフル第１壁１１は、燃料タンク１の中央側に形成され、バッフル第２壁１２は、燃料タンク１の先端側に形成される。第５バッフル１０ｅのバッフル第１壁１１は燃料タンク１の先端側に形成され、バッフル第２壁１２は、燃料タンク１の中央側に形成される。
【００３９】
第１バッフル１０ａと第４バッフル１０ｄは、対向する位置に形成されるため、燃料タンク１の中央側から搖動してきた燃料を第１バッフル１０ａと第４バッフル１０ｄで効果的に止めることができる。
更に、第２バッフル１０ｂと第５バッフル１０ｅも、対向する位置に形成されるため、燃料タンク１の先端のタンク外壁７から反射してきた燃料を第２バッフル１０ｂと第５バッフル１０ｅで効果的に止めることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１  燃料タンク
７  タンク外壁
１０  バッフル
１１  バッフル第１壁
１２  バッフル第２壁
１５  バッフル中空部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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