(57)【要約】【課題】所定の処理を実行しない用紙についても、簡易な構成で排紙トレイ上に積載された複数の用紙の揃い性を向上させつつ、必要に応じて適切な出力を得る。【解決手段】用紙処理部で処理を実行する用紙に対しては、第二の搬送路に用紙を搬送するように切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように揃え部材を制御し、用紙に所定の処理を実行するように用紙処理部を制御し、複数の用紙を揃えた状態で排紙トレイに排出するように第二の搬送路を制御し、用紙処理部で処理を実行しない用紙に対しては、第一の搬送路に用紙を搬送するように切換部材を制御し、複数の用紙を揃えず排紙トレイに排出するように第一の搬送路を制御する第一の制御と、第二の搬送路に用紙を搬送するように切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように揃え部材を制御し、複数の用紙を揃えた状態で排紙トレイに排出するように第二の搬送路を制御する第二の制御と、を選択的に実行する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する第一の搬送路と、
用紙を揃える揃え部材と、用紙に所定の処理を実行する用紙処理部とを有し、用紙を搬送する第二の搬送路と、
用紙を前記第一の搬送路または前記第二の搬送路のいずれに搬送するかを切り換える切換部材と、
前記第一の搬送路または前記第二の搬送路から排出された用紙を積載する排紙トレイと、
用紙処理装置の動作を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、
前記用紙処理部で処理を実行する用紙に対しては、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、用紙に所定の処理を実行するように前記用紙処理部を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御し、
前記用紙処理部で処理を実行しない用紙に対しては、前記第一の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えることなく前記排紙トレイに排出するように前記第一の搬送路を制御する第一の制御と、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御する第二の制御と、を選択的に実行する
ことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、所定の情報に基づいて、用紙に対して前記第一の制御または前記第二の制御のいずれを実行するかを判断する
ことを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
ある用紙を排出する前に、所定枚数以上の用紙を前記排紙トレイに排出した場合には、前記制御部は、当該用紙に対して前記第二の制御を実行することを判断する
ことを特徴とする請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
実行するジョブが所定枚数以上の用紙を含む場合には、前記制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して前記第二の制御を実行することを判断する
ことを特徴とする請求項２または３に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
用紙を排出する際に、前記排紙トレイ上に所定枚数以上の用紙が積載されている場合には、前記制御部は、その用紙に対して前記第二の制御を実行することを判断する
ことを特徴とする請求項２〜４のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記制御部は、坪量が所定の値よりも大きい用紙に対しては、前記第一の制御を実行することを判断する
ことを特徴とする請求項２〜５のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項７】
前記制御部は、所定の紙種の用紙に対しては、前記第一の制御を実行することを判断する
ことを特徴とする請求項２〜６のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項８】
前記制御部は、所定の条件で画像を形成された用紙に対しては、前記第一の制御を実行することを判断する
ことを特徴とする請求項２〜７のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項９】
前記制御部は、ユーザーによる指定に基づいて、用紙に対して前記第一の制御または前記第二の制御のいずれを実行するかを判断する
ことを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項１０】
前記制御部は、ユーザーによるジョブごとの指定に基づいて、ジョブに含まれる用紙に対して前記第一の制御または前記第二の制御のいずれを実行するかを判断する
ことを特徴とする請求項９に記載の用紙処理装置。
【請求項１１】
前記制御部は、ユーザーによる用紙処理装置で搬送される全ての用紙についての一括での指定に基づいて、用紙に対して前記第一の制御または前記第二の制御のいずれを実行するかを判断する
ことを特徴とする請求項９または１０に記載の用紙処理装置。
【請求項１２】
ユーザーが用紙に対して前記第一の制御または前記第二の制御を実行することを指定する際に、所定の場合には、前記制御部は、前記第一の制御または前記第二の制御のうちいずれか一方を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する
ことを特徴とする請求項９〜１１のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項１３】
実行するジョブが所定枚数以上の用紙を含む場合には、前記制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して第二の制御を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する
ことを特徴とする請求項１２に記載の用紙処理装置。
【請求項１４】
ユーザーが前記第一の制御または前記第二の制御を実行することを指定する際に、前記排紙トレイ上に所定枚数以上の用紙が積載されている場合には、前記制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して第二の制御を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する
ことを特徴とする請求項１２または１３に記載の用紙処理装置。
【請求項１５】
実行するジョブが、坪量が所定の値よりも大きい用紙を含む場合には、前記制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して前記第一の制御を実行するような情報を入力するようにユーザーに促す制御を実行する
ことを特徴とする請求項１２〜１４のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項１６】
実行するジョブが、所定の紙種の用紙を含む場合には、前記制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して前記第一の制御を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する
ことを特徴とする請求項１２〜１５のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項１７】
実行するジョブが、所定の条件で画像を形成される用紙を含む場合には、前記制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して前記第一の制御を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する
ことを特徴とする請求項１２〜１６のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項１８】
複数の前記排紙トレイを有し、
前記制御部は、前記第一の制御を実行した用紙および前記第二の制御を実行した用紙を、複数の前記排紙トレイのうち、いずれか一つの前記排紙トレイに排出するように前記第一の搬送路および前記第二の搬送路を制御する
ことを特徴とする請求項１〜１７のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項１９】
複数の前記排紙トレイとして第一の排紙トレイと第二の排紙トレイを有し、
前記制御部は、
前記第一の制御を実行した用紙を前記第一の排紙トレイに排出するように前記第一の搬送路を制御し、
前記第二の制御を実行した用紙を前記第二の排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御する
ことを特徴とする請求項１〜１７のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項２０】
前記制御部は、複数の前記排紙トレイのうちいずれか一つの前記排紙トレイに積載されている用紙が所定枚数以上である場合には、複数の前記排紙トレイのうち他の前記排紙トレイに用紙を排出するように前記第一の搬送路または前記第二の搬送路を制御する
ことを特徴とする請求項１８または１９に記載の用紙処理装置。
【請求項２１】
前記制御部は、前記第二の制御を実行した用紙を前記排紙トレイに排出する際には、前記用紙処理部で処理を実行した用紙を前記排紙トレイに排出する場合よりも低速で排出するように前記第二の搬送路を制御する
ことを特徴とする請求項１〜２０のいずれか一つに記載の用紙処理装置。
【請求項２２】
用紙に対して画像を形成する画像形成部と、
用紙を搬送する第一の搬送路と、
用紙を揃える揃え部材と、用紙に所定の処理を実行する用紙処理部とを有し、用紙を搬送する第二の搬送路と、
用紙を前記第一の搬送路および前記第二の搬送路のいずれに搬送するかを切り替える切換部材と、
前記第一の搬送路または前記第二の搬送路から排出された用紙を積載する排紙トレイと、
画像形成装置の動作を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、
前記用紙処理部で処理を実行する用紙に対しては、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、用紙に所定の処理を実行するように前記用紙処理部を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御し、
前記用紙処理部で処理を実行しない用紙に対しては、前記第一の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えることなく前記排紙トレイに排出するように前記第一の搬送路を制御する第一の制御と、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御する第二の制御と、を選択的に実行する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２３】
用紙に対して画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置と、
用紙に対して所定の処理を実行する用紙処理部を有する用紙処理装置と、
画像形成装置および用紙処理装置を制御する制御部と、からなる画像形成システムであって、
前記用紙処理装置は、
用紙を搬送する第一の搬送路と、
用紙を揃える揃え部材と、用紙に所定の処理を実行する用紙処理部とを有し、用紙を搬送する第二の搬送路と、
用紙を前記第一の搬送路および前記第二の搬送路のいずれに搬送するかを切り替える切換部材と、
前記第一の搬送路または前記第二の搬送路から排出された用紙を積載する排紙トレイと、を有し、
前記制御部は、
前記用紙処理部で処理を実行する用紙に対しては、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、用紙に所定の処理を実行するように前記用紙処理部を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御し、
前記用紙処理部で処理を実行しない用紙に対しては、前記第一の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えることなく前記排紙トレイに排出するように前記第一の搬送路を制御する第一の制御と、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御する第二の制御と、を選択的に実行する
ことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を搬送して排紙トレイに排出する用紙処理装置、画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタや複写機等の画像形成装置や、用紙にパンチ処理やステープル処理等の処理を実行する用紙処理装置や、画像形成装置および用紙処理装置からなる画像形成システムにおいては、ユーザーの作業性が低減することを抑制する等の理由により、排紙トレイ上に排出された用紙が整合されていることが望ましい。
ステープル処理等の処理を実行する用紙については、スタッカーによりスタックしてから処理を実行して排出するのが通常であるため、揃い性が低減することは少ない。しかし、ステープル処理等の処理を実行しない用紙については、整合されずに排出されるのが通常であるため、特に排紙トレイ上において整合される必要性が高い。
このような課題を解決する画像形成装置等については、例えば以下の特許文献に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２５５９９６号公報
【特許文献２】特開２０１２−１２１７２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の特許文献１には、記録シートをトレイ上において所定の姿勢になるようにするためのシート整合機構を設けることが記載されている（例えば段落０００２）。
上記の特許文献２には、端綴じ処理を行う場合に、搬送された用紙を一時的にスタックして、一群の書類を形成する用紙束として保持するステープルトレイを有する用紙後処理装置が記載されている（例えば段落００１９）。特許文献２に記載の用紙後処理装置は、用紙の搬送路としてステープルトレイを通るもののみが記載されているため、ステープル処理等の処理を実行しない用紙についても、ステープルトレイにおいて一時的にスタックされ、用紙束として排紙されると考えられる。
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載のシート整合機構を設けると、排紙トレイの構成が複雑となり、コストがかかる。
また、上記特許文献２に記載の用紙後処理装置は、必要に応じた適切な出力を得ることができない。例えば少数枚の用紙からなるジョブを実行する場合であっても、必ずステープルトレイにおいて一時的にスタックされてから排紙されるため、ジョブを完了するまでに時間がかかり、生産性が低下するという問題点がある。
【０００６】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、所定の処理を実行しない用紙についても、簡易な構成で排紙トレイ上に積載された複数の用紙の揃い性を向上させつつ、必要に応じて適切な出力を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下の手段を提供する。すなわち、
［１］用紙を搬送する第一の搬送路と、
用紙を揃える揃え部材と、用紙に所定の処理を実行する用紙処理部とを有し、用紙を搬送する第二の搬送路と、
用紙を前記第一の搬送路または前記第二の搬送路のいずれに搬送するかを切り換える切換部材と、
前記第一の搬送路または前記第二の搬送路から排出された用紙を積載する排紙トレイと、
用紙処理装置の動作を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、
前記用紙処理部で処理を実行する用紙に対しては、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、用紙に所定の処理を実行するように前記用紙処理部を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御し、
前記用紙処理部で処理を実行しない用紙に対しては、前記第一の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えることなく前記排紙トレイに排出するように前記第一の搬送路を制御する第一の制御と、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御する第二の制御と、を選択的に実行する
ことを特徴とする用紙処理装置。
【０００８】
［２］用紙に対して画像を形成する画像形成部と、
用紙を搬送する第一の搬送路と、
用紙を揃える揃え部材と、用紙に所定の処理を実行する用紙処理部とを有し、用紙を搬送する第二の搬送路と、
用紙を前記第一の搬送路および前記第二の搬送路のいずれに搬送するかを切り替える切換部材と、
前記第一の搬送路または前記第二の搬送路から排出された用紙を積載する排紙トレイと、
画像形成装置の動作を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、
前記用紙処理部で処理を実行する用紙に対しては、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、用紙に所定の処理を実行するように前記用紙処理部を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御し、
前記用紙処理部で処理を実行しない用紙に対しては、前記第一の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えることなく前記排紙トレイに排出するように前記第一の搬送路を制御する第一の制御と、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御する第二の制御と、を選択的に実行する
ことを特徴とする画像形成装置。
【０００９】
［３］用紙に対して画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置と、
用紙に対して所定の処理を実行する用紙処理部を有する用紙処理装置と、
画像形成装置および用紙処理装置を制御する制御部と、からなる画像形成システムであって、
前記用紙処理装置は、
用紙を搬送する第一の搬送路と、
用紙を揃える揃え部材と、用紙に所定の処理を実行する用紙処理部とを有し、用紙を搬送する第二の搬送路と、
用紙を前記第一の搬送路および前記第二の搬送路のいずれに搬送するかを切り替える切換部材と、
前記第一の搬送路または前記第二の搬送路から排出された用紙を積載する排紙トレイと、を有し、
前記制御部は、
前記用紙処理部で処理を実行する用紙に対しては、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、用紙に所定の処理を実行するように前記用紙処理部を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御し、
前記用紙処理部で処理を実行しない用紙に対しては、前記第一の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えることなく前記排紙トレイに排出するように前記第一の搬送路を制御する第一の制御と、前記第二の搬送路に用紙を搬送するように前記切換部材を制御し、複数の用紙を揃えるように前記揃え部材を制御し、複数の用紙を揃えた状態で前記排紙トレイに排出するように前記第二の搬送路を制御する第二の制御と、を選択的に実行する
ことを特徴とする画像形成システム。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る用紙処理装置、画像形成装置および画像形成システムによれば、所定の処理を実行しない用紙についても、簡易な構成で排紙トレイ上に積載された複数の用紙の揃い性を向上させつつ、必要に応じて適切な出力を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成システムＳの構成を示す断面図である。
【図２】画像形成システムＳの制御関係を示すブロック図である。
【図３】用紙処理装置の構成を示す断面図である。
【図４】操作表示部によってジョブの出力に関する設定動作を行う際の操作画面である。
【図５】操作表示部によってジョブの出力に関する設定動作を行う際の操作画面である。
【図６】操作表示部によってジョブの出力に関する設定動作を行う際の操作画面である。
【図７】用紙処理装置における出力動作における制御方法の概要を説明するフローチャートである。
【図８】用紙処理動作のサブルーチンにおける制御方法を説明するフローチャートである。
【図９】第一／第二の制御実行判断のサブルーチンにおける制御方法を説明するフローチャートである。
【図１０】第一の制御のサブルーチンにおける制御方法を説明するフローチャートである。
【図１１】第二の制御のサブルーチンにおける制御方法を説明するフローチャートである。
【図１２】第一／第二の制御実行判断のサブルーチンにおける他の制御方法を説明するフローチャートである。
【図１３】操作表示部による設定動作における他の制御方法を説明するフローチャートである。
【図１４】操作表示部による設定動作における他の制御方法において操作表示部に表示される操作画面である。
【図１５】操作表示部による設定動作における他の制御方法において操作表示部に表示される操作画面である。
【図１６】排出先トレイ決定判断における第一の制御方法を説明するフローチャートである。
【図１７】排出先トレイ決定判断における第二の制御方法を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
〔画像形成システムの構成〕
図１は、画像形成システムＳの構成を示す断面図である。画像形成システムＳは、画像形成装置Ａおよび用紙処理装置Ｆから構成される。画像形成システムＳを構成する画像形成装置Ａおよび用紙処理装置Ｆについての詳細は、以下に説明する。
図２は、画像形成システムＳの制御関係を示すブロック図である。図にて示されるように画像形成装置Ａの制御部１０、および用紙処理装置Ｆの制御部２００は、ＣＰＵとメモリーを持ち、入出力Ｉ／Ｏ、バスライン、パラレル通信ライン、シリアル通信ライン等、適宜なインターフェイス手段にて後述する各部と接続されている。画像形成装置Ａの制御部１０と用紙処理装置Ｆの制御部５０との情報伝送は、画像形成装置Ａの通信部２０と用紙処理装置Ｆの通信部１１０Ｆによってシリアル通信にて行われる。
【００１４】
〔画像形成装置の構成〕
図１を参照して、画像形成装置Ａの構成を説明する。画像形成装置Ａは、画像読み取り部１、画像書き込み部２、画像形成部３、給紙部４、搬送部５、定着部６、排紙部７、反転部８５、両面給紙部８、操作表示部９、制御部１０、自動原稿送り装置ＡＤＦ等から構成されている。また、画像形成装置Ａには、用紙処理装置Ｆが連結されている。
【００１５】
自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿台上に載置された原稿は矢印方向に搬送され、画像読み取り部１の光学系により原稿の片面又は両面の画像が走査されることにより、原稿画像は不図示のＣＣＤイメージセンサーに逐次読み込まれる。ＣＣＤイメージセンサーにより光電変換された画像情報は、制御部１０にある画像入力処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等がなされた後、不図示のメモリーにストアされる。
【００１６】
画像書き込み部２は、メモリーにストアされた画像情報を読み出し、レーザービームにより画像形成部３の感光体ドラム３１を走査露光することによって、感光体ドラム３１上に、対応する潜像を形成する。
【００１７】
画像形成部３においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の公知の電子写真プロセスによる処理が行われ、給紙部４から給送された用紙にトナー画像が転写される。
【００１８】
操作表示部９は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、タッチパネル、操作キー群等を備えて構成され、ユーザーからの指示を受け付け、その操作信号を制御部１０に出力する。また、操作表示部９は、制御部１０から入力される表示信号に従って、各種操作指示や設定情報を入力するための各種設定操作画面や各種処理結果等を表示する。
【００１９】
トナー画像を担持した用紙は、定着部６のローラーによる加圧、加熱を受けてトナー画像が定着され、図の点線位置にある搬送路切換ガイド８Ａに導かれ、排紙ローラー８Ｂにより用紙処理装置Ｆに送り込まれる。用紙の裏面への画像形成を行う両面印刷の場合には、用紙は実線位置にある搬送路切換ガイド８Ａに導かれ、用紙検知センサー、および、反転ローラー等から構成される反転部８５に搬送され、表裏が反転されて、両面給紙部８に送り込まれ、再び、画像形成部３に給紙される。裏面への画像形成が終了し、両面に画像形成された用紙は点線位置にある搬送路切換ガイド８Ａに導かれ、排紙ローラー８Ｂにより用紙処理装置Ｆに送り込まれる。
【００２０】
〔用紙処理装置の構成〕
図３に示す断面図を参照して、用紙処理装置Ｆの構成を説明する。用紙処理装置Ｆは、
制御部５０と、第一の搬送路６０と、第二の搬送路７０と、切換部材８０と、排紙トレイ９０と、を有する。また、第二の搬送路７０は、スタッカー７１と、揃え部材７２と、用紙処理部７３と、操作表示部１００と、を有する。
【００２１】
第一の搬送路６０は、ストレートパスとも呼ばれ、不図示のローラー等の搬送部材を有し、用紙を搬送する。
【００２２】
第二の搬送路７０は、スタックパスとも呼ばれ、第一の搬送路６０と同様に、不図示のローラー等の搬送部材を有し、用紙を搬送する。
【００２３】
スタッカー７１は、第二の搬送路７０へ搬送された用紙を格納し、複数の用紙を一時的に堆積させる。
【００２４】
揃え部材７２は、スタッカー７１の両側面に移動可能に設けた一対の幅整合部材である。揃え部材７２は用紙搬送方向と直交する方向に移動可能であり、用紙がスタッカー７１上に搬送される際には、用紙幅より広く開放され、スタッカー７１上を搬送された後に、用紙の幅方向の側縁を軽打して用紙の幅を揃える。すなわち、用紙の搬送方向に垂直な方向について、複数の用紙の位置を揃える。
【００２５】
用紙処理部７３は、用紙に対して所定の処理を実行する。用紙処理装置Ｆは、用紙処理部７３として綴じ部７３Ａおよび折り部７３Ｂを有する。綴じ部７３Ａは、スタッカー７１に積載された複数の用紙からなる用紙束を、針で綴じるステープラである。綴じ枚数、綴じ位置（例えば、縦辺部を綴じるか、あるいは横辺部か等）、および綴じ数等の処理条件は、画像形成装置Ａの操作表示部９，もしくは用紙処理装置Ｆの操作表示部１００にて設定された条件により決定される。折り部７３Ｂは、スタッカー７１に堆積された複数の用紙に折り畳み処理を施す。折り処理を施された用紙束は、不図示の搬送ベルトにより排紙トレイ９０に排出される。以下の説明においては、用紙処理部７３において用紙に対して実行される処理を用紙処理動作という。
【００２６】
切換部材８０は、用紙の搬送方向をガイドして、用紙を第一の搬送路６０および第二の搬送路７０のいずれに搬送するかを切り替える。すなわち、切換部材８０が第一の位置に位置するときは、用紙は第一の搬送路６０に搬送され、切換部材８０が第二の位置に位置するときは、用紙は第二の搬送路７０に搬送される。
【００２７】
排紙トレイ９０は、第一の搬送路６０または第二の搬送路７０から排出された用紙を堆積する。用紙処理装置Ｆは、複数の排紙トレイ９０、すなわち第一の排紙トレイ９０Ａおよび第二の排紙トレイ９０Ｂを有する。
【００２８】
操作表示部１００は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、タッチパネル、操作キー群等を備えて構成され、ユーザーからの指示を受け付け、その操作信号を制御部５０に出力する。また、操作表示部１００は、制御部５０から入力される表示信号に従って、各種操作指示や設定情報を入力するための各種設定操作画面や各種処理結果等を表示する。
【００２９】
〔操作表示部による設定動作における制御方法〕
以下に、図４〜６に示す操作画面を参照して、操作表示部によるジョブの出力に関する設定動作における制御方法を説明する。
【００３０】
なお、以下に説明する設定動作は、画像形成装置Ａの操作表示部９を用いて行ってもよいし、用紙処理装置Ｆの操作表示部１００を用いて行ってもよい。さらに、画像形成システムＳに接続された別の端末からジョブを入力する際には、プリンタードライバー等を用いて、当該端末の操作表示部に図４〜６の操作画面に相当する操作画面を表示して設定動作を行ってもよい。
また、以下に説明する制御は、いずれも画像形成装置Ａの制御部１０および用紙処理装置Ｆの制御部５０のいずれが実行してもよいため、単に「制御部」と表記する場合には、画像形成装置Ａの制御部１０および用紙処理装置Ｆの制御部５０のいずれをも含むものとする。また、制御部における判断は、制御部が備えるＣＰＵが行う。
【００３１】
図４は、ジョブを実行する際に、ジョブに対して用紙処理動作を実行するか否かを設定するための画面である。
ジョブに対して処理を実行する場合には、「ステープル」（Ｒ１）、「中折り」（Ｒ２）等のアイコンを押下する。その後、用紙処理の詳細を設定する画面（不図示）に遷移し、綴じ枚数や綴じ位置等の詳細な設定を入力する。ここに表示される処理の内容は、用紙処理装置Ｆのオプション構成等によって決定される。一方、ジョブに対して処理を実行しない場合には、「後処理なしモード」（Ｒ３）のアイコンを押下する。図４では、「後処理なしモード」が選択されている。
【００３２】
図４において「後処理なしモード」が選択されると、図５に示す画面に遷移する。図５は、処理を実行しない用紙を第一の搬送路６０および第二の搬送路７０のいずれに搬送するかを、制御部が所定の情報に基づいて自動で判断するか、あるいは、ユーザーが手動で入力した情報に基づいて判断するか、を設定するための画面である。図５では、例として、「パス切り換え自動モード」（Ｒ４）が選択されている。
【００３３】
この画面において、「パス切り換え自動モード」（Ｒ４）のアイコンを押下すると、図９のフローチャートを参照して後述するように、制御部は、所定の情報に基づいて、用紙を第一の搬送路６０へ搬送するか、または第二の搬送路７０に搬送するか、を判断する。ここでいう所定の情報とは、例えば、所定枚数以上の用紙を排紙トレイ９０に排出したか否か、実行するジョブが所定枚数以上の用紙を含むか否か、用紙を排出する際に、排紙トレイ９０上に所定枚数以上の用紙が積載されているか否か、搬送する用紙が坪量が所定の値よりも大きい用紙か否か、搬送する用紙が所定の紙種か否か、搬送する用紙が所定の条件で画像を形成されたか否か等である。
【００３４】
一方、図５に示す画面において「パス切り換え手動モード（ストレートパス）」（Ｒ５）または「パス切り換え手動モード（スタックパス）」（Ｒ６）のアイコンを押下すると、制御部は、そのジョブに含まれる用紙をそれぞれ第一の搬送路６０または第二の搬送路７０へ搬送するように判断する。
【００３５】
以上に説明した制御方法によって、ユーザーはジョブの出力に関する設定動作を行う。
なお、画像形成装置Ａまたは用紙処理装置Ｆに内蔵されている不図示のＨＤＤに記憶されているジョブを実行する場合には、図４〜６の操作画面を用いて設定動作を行った後に、そのジョブについての画像形成動作を開始する。また、画像形成装置Ａの画像読み取り部１で読み取った原稿をコピーする場合には、図４〜６の操作画面を用いて設定動作を行った後に、原稿の読み取りを開始する。
【００３６】
また、以上の説明では、ユーザーは、処理を実行しない用紙の搬送路をジョブごとに指定したが、図６に示すように、用紙処理装置Ｆの全般的な動作設定を行うマシン設定画面において、ユーザーが用紙処理装置Ｆにおいて搬送される用紙の全てについて一括で指定してもよい。図６では、例として、処理を実行しない用紙は全て第一の搬送路６０に搬送するように設定されている（Ｒ８）。さらに、図示しないが、ジョブに含まれるページごとに搬送路を設定できるように構成してもよい。
【００３７】
〔用紙処理装置による出力動作における制御方法〕
以下に、図７〜１１に示すフローチャートを参照して、用紙処理装置Ｆにおける用紙の出力動作における制御方法を説明する。
【００３８】
（制御方法の概要）
図７を参照して、用紙処理装置Ｆにおける出力動作における制御方法の概要を説明する。
ジョブが実行されると、制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して、用紙処理動作を実行するか否かを判断する（Ｓ７０１）。具体的には、上述したように、図４に示す設定画面において「ステープル」、「中折り」等の処理が選択されているか、「後処理なしモード」が選択されているかを判断する。また、ユーザーが、実行するジョブに用紙処理動作を実行するか否かについての情報を関連付けておき、制御部が、その情報に基づいて用紙処理動作を実行するか否かを判断してもよい。
【００３９】
制御部が、用紙処理動作を実行すると判断した場合は（Ｓ７０１；Ｙｅｓ）、Ｓ７０９へ進み、制御部は、図８に示すような用紙処理動作のサブルーチンを実行するように制御し、動作を終了する。なお、用紙処理動作のサブルーチンにおける制御方法については、後述する。一方、制御部が、用紙処理動作を実行しないと判断した場合は（Ｓ７０１；Ｎｏ）、Ｓ７０２へ進む。
【００４０】
Ｓ７０２において、制御部は、用紙処理装置Ｆへ送り込まれた用紙に対して第一の制御または第二の制御のいずれを実行するかを判断するサブルーチン（第一／第二の制御実行判断のサブルーチン）を実行して、Ｓ７０３へ進む。なお、第一／第二の制御実行判断のサブルーチンにおける制御方法については、図９を参照して後述する。
【００４１】
Ｓ７０３において、制御部は、Ｓ７０３のサブルーチンでの判断結果に基づいて、第一の制御を実行する場合は（Ｓ７０３；Ｙｅｓ）、第一の制御のサブルーチンを実行する（Ｓ７０４）。他方、第一の制御を実行せず、第二の制御を実行する場合は（Ｓ７０３；Ｎｏ）、第二の制御のサブルーチンを実行する（Ｓ７０５）。なお、第一の制御および第二の制御のサブルーチンにおける制御方法については図１０および図１１を参照して後述するが、第一の制御とは、第一の搬送路６０に用紙を搬送するように切換部材８０を制御し、複数の用紙を揃えることなく排紙トレイ９０に排出するように第一の搬送路６０を制御する制御である。また、第二の制御とは、第二の搬送路７０に用紙を搬送するように切換部材８０を制御し、複数の用紙を揃えるように揃え部材７２を制御し、複数の用紙を揃えた状態で排紙トレイ９０に排出するように第二の搬送路７０を制御する制御である。
【００４２】
その後、制御部は、ジョブが完了したか否かを判断する（Ｓ７０６）。制御部が、未だジョブが完了していないと判断した場合には（Ｓ７０６；ＮＯ）、制御部は、次に画像形成装置Ａから搬送される用紙について、第一／第二の制御実行判断のサブルーチンを実行する（Ｓ７０２）。他方、制御部が、ジョブは完了したと判断した場合には（Ｓ７０６；Ｙｅｓ）、スタッカー７１に堆積されている用紙が存在するか否かを判断する（Ｓ７０７）。制御部が、スタッカー７１に用紙が存在しないと判断した場合には（Ｓ７０７；Ｎｏ）、そのまま動作を終了する。他方で、制御部が、スタッカー７１に用紙が存在すると判断した場合には（Ｓ７０７；Ｙｅｓ）、スタッカー７１に堆積された複数の用紙を揃えた状態で排紙トレイ９０上に排出して（Ｓ７０８）、動作を終了する。
【００４３】
以上、図７のフローチャートを参照して、用紙処理装置Ｆにおける出力動作における制御方法の概要を説明した。以下では、図７のフローチャートにおいて実行される、「用紙処理動作（Ｓ７０９）」、「第一／第二の制御実行判断（Ｓ７０２）」、「第一の制御（Ｓ７０４）」、「第二の制御（Ｓ７０５）」のサブルーチンのそれぞれにおける制御方法について順に説明する。
【００４４】
（サブルーチンにおける制御方法１：「用紙処理動作（Ｓ７０９）」）
図８を参照して、用紙処理動作のサブルーチンにおける制御方法を説明する。
制御部が、用紙処理動作を開始すると、制御部は、第二の位置へ移動するように切換部材８０を制御して（Ｓ８０１）、画像形成装置Ａから用紙処理装置Ｆへ送り込まれた、実行するジョブに含まれる用紙を第二の搬送路７０に搬送する（Ｓ８０２）。
【００４５】
続いて、制御部は第二の搬送路７０上のスタッカー７１まで用紙を搬送するように第二の搬送路７０を制御し、搬送された用紙をスタッカー７１で堆積させた後に（Ｓ８０３）．スタッカー７１に堆積された用紙を揃えるように揃え部材７２を制御する（Ｓ８０４）。
【００４６】
そして、制御部は、ユーザーが実行するジョブに関する情報を参照して、用紙処理を行う用紙の全てがスタッカー７１に堆積されているか否かを判断する（Ｓ８０５）。制御部が、未だ用紙の全てがスタッカー７１に積載されていないと判断した場合は（Ｓ８０５；Ｎｏ）、Ｓ８０２〜Ｓ８０４の制御を繰り返す。
【００４７】
一方、制御部が、用紙処理を行う用紙の全てがスタッカー７１に積載されていると判断した場合は、（Ｓ８０５；Ｙｅｓ）、制御部は所定の処理を実行するように用紙処理部７３を制御する（Ｓ８０６）。すなわち、ユーザーの入力した設定内容に応じて、綴じ処理を実行するように綴じ部７３Ａを制御したり、折り処理を実行するように折り部７３Ｂを制御する等の制御を実行する。
【００４８】
その後、制御部は、処理を実行された複数の用紙を用紙束として揃えた状態で排紙トレイ９０に排出するように第二の搬送路７０を制御して（Ｓ８０７）、用紙処理動作を完了する。
【００４９】
（サブルーチンにおける制御方法２：「第一／第二の制御実行判断（Ｓ７０２）」）
図９を参照して、第一／第二の制御実行判断のサブルーチンにおける制御方法を説明する。なお、ここでは、用紙処理動作を実行しない用紙について、パス切り換え自動モードが選択される場合の制御方法について説明する。具体的には、図５の設定画面で「パス切り換え自動モード」が選択されている場合や、図６の設定画面で「自動切り換えモード」が選択されている場合について説明する。このように設定されている場合、制御部は、後述するような所定の情報に基づいて、用紙に対して第一の制御または第二の制御のいずれを実行するかを判断する。
【００５０】
第一／第二の制御実行判断が開始すると、まず制御部は、所定枚数以上の用紙を排紙トレイ９０に排出したか否かを判断する（Ｓ９０１）。具体的には、用紙処理装置Ｆに備えられた不図示の排出枚数カウンターによって、用紙を排紙トレイ９０に排出する度に排出した用紙の枚数をカウントしておき、Ｓ９０１において制御部は排出枚数カウンターを参照し、カウントの値が所定の値、例えば１００枚以上であるか否かを判断する。
【００５１】
制御部が、所定枚数以上の用紙を排紙トレイ９０に排出したと判断した場合は（Ｓ９０１；Ｙｅｓ）、制御部は、画像形成装置Ａから搬送される用紙に対して第二の制御を実行すると判断する（Ｓ９０８）。このように制御することによって、所定枚数の用紙を排出した場合は、それ以降の用紙に対して第二の制御を実行するため、第二の制御を実行した用紙については排紙トレイ９０上での揃い性を保つことができる。他方、制御部が、所定枚数以上の用紙を排紙トレイ９０に排出していないと判断した場合には（Ｓ９０１；Ｎｏ）、Ｓ９０２へ進む。
【００５２】
次に、制御部は、実行するジョブが所定枚数以上の用紙を含むか否かを判断する（Ｓ９０２）。具体的には、実行するジョブに関連付けられた情報を参照して、ジョブに含まれる用紙の枚数を判断し、その枚数が所定の枚数、例えば１００枚以上であるか否かを判断する。
【００５３】
制御部が、実行するジョブが所定枚数以上の用紙を含むと判断した場合は（Ｓ９０２；Ｙｅｓ）、制御部は、画像形成装置Ａから搬送される用紙に対して第二の制御を実行すると判断する（Ｓ９０８）。このように制御することによって、所定枚数以上の用紙を含むジョブを実行する際には、用紙に対して第二の制御を実行するため、排紙トレイ９０上での揃い性を保つことができる。他方、制御部が、実行するジョブが所定枚数以上の用紙を含まないと判断した場合には（Ｓ９０２；Ｎｏ）、Ｓ９０３へ進む。
【００５４】
続いて、制御部は、用紙を排出する際に、排紙トレイ９０上に所定枚数以上の用紙が積載されているか否かを判断する（Ｓ９０３）。具体的には、以下のように判断を行う。まず、排紙トレイ９０に積載された用紙の上面の位置を検知する上面検知センサーを、用紙処理装置Ｆの用紙を排出する排出口付近に設ける。そして、Ｓ９０３において上面検知センサーによる検知結果から、排紙トレイ９０に積載されている用紙の枚数を算出して、排紙トレイ９０に積載されている用紙の枚数が所定の枚数、例えば１００枚以上であるか否かを判断する。
【００５５】
制御部が、排紙トレイ９０に所定枚数以上の用紙が積載されていると判断した場合は（Ｓ９０３；Ｙｅｓ）、制御部は、画像形成装置Ａから搬送される用紙に対して第二の制御を実行すると判断する（Ｓ９０８）。このように制御することによって、排紙トレイ９０に所定枚数以上の用紙が積載されている場合には、用紙に対して第一の制御を実行するため、排紙トレイ９０上での揃い性を保つことができる。他方、制御部が、排紙トレイ９０に所定枚数以上の用紙が積載されていないと判断した場合には（Ｓ９０３；Ｎｏ）、Ｓ９０４へ進む。
【００５６】
その後、制御部は、画像形成装置Ａから搬送される用紙の坪量が所定の値よりも大きいか否かを判断する（Ｓ９０４）。具体的には、実行するジョブに関連付けられた、用紙に関する情報を参照して、用紙の坪量が所定の値、例えば１２８ｇ／ｍ２よりも大きいか否かを判断する。
【００５７】
制御部が、用紙の坪量が所定の値よりも大きいと判断した場合は（Ｓ９０４；Ｙｅｓ）、制御部は、画像形成装置Ａから搬送される用紙に対して第一の制御を実行すると判断する（Ｓ９０７）。坪量の大きい用紙を、第一の搬送路６０と比較して湾曲している第二の搬送路７０に搬送すると、ジャムが発生する等の障害が生じる場合がある。そこで、坪量の大きい用紙に対しては第一の制御を実行することによって、そのような障害が生じる可能性を低減することができる。他方、制御部が、用紙の坪量が所定の値よりも小さいと判断した場合には（Ｓ９０４；Ｎｏ）、Ｓ９０５へ進む。
【００５８】
そして、制御部は、画像形成装置Ａから搬送される用紙が所定の紙種の用紙であるか否かを判断する（Ｓ９０５）。具体的には、実行するジョブに関連付けられた、用紙に関する情報を参照して、用紙の紙種が所定の紙種、例えばカラー塗工紙であるか否かを判断する。
【００５９】
制御部が、用紙の紙種が所定の紙種であると判断した場合は（Ｓ９０５；Ｙｅｓ）、制御部は、その用紙に対して第一の制御を実行すると判断する（Ｓ９０７）。カラー塗工紙を、第一の搬送路６０と比較して湾曲している第二の搬送路７０に搬送すると、用紙と搬送路との接触によって用紙にキズやスジが生じる場合がある。そこで、カラー塗工紙に対しては第一の制御を実行することによって、このようなキズやスジが生じる可能性を低減することができる。他方、制御部が、用紙の紙種が所定の紙種ではないと判断した場合には（Ｓ９０５；Ｎｏ）、Ｓ９０６へ進む。
【００６０】
さらに、制御部は、画像形成装置Ａにおいて、用紙に対して所定の条件で画像が形成されたか否かを判断する（Ｓ９０６）。具体的には、実行するジョブに関連付けられた、用紙に対する画像形成条件を参照して、所定の画像形成条件、例えば印字率が８０％以上であるか否かを判断する。また、用紙処理装置Ｆに設けられた不図示のセンサーによって用紙に形成された画像を検知し、その検知結果に基づいて制御部が上記の判断を行ってもよい。さらに、画像が形成される条件とは、印字率に限られず、例えば、画像形成装置Ａや用紙処理装置Ｆ内の温度や湿度等であってもよい。
【００６１】
制御部が、用紙に対して所定の条件で画像が形成されると判断した場合は（Ｓ９０６；Ｙｅｓ）、制御部は、その用紙に対して第一の制御を実行すると判断する（Ｓ９０７）。すなわち、印字率の高い用紙を、第一の搬送路６０と比較して湾曲している第二の搬送路７０に搬送すると、用紙と搬送路との接触によって用紙にキズやスジが生じる場合がある。そこで、印字率の高い用紙に対しては第一の制御を実行することによって、このようなキズやスジが生じる可能性を低減することができる。他方、制御部が、用紙に対して所定の条件で画像が形成されないと判断した場合には（Ｓ９０６；Ｎｏ）、制御部は、その用紙に対して第二の制御を実行すると判断する（Ｓ９０８）。
【００６２】
以上に説明したような制御方法によって、用紙に対して第一の制御または第二の制御のいずれを実行するかが判断され（Ｓ９０７、Ｓ９０８）、第一／第二の制御実行判断を終了する。
【００６３】
（サブルーチンにおける制御方法３：「第一の制御（Ｓ７０４）」および「第二の制御（Ｓ７０５）」）
図１０を参照して、第一の制御のサブルーチンにおける制御方法について説明する。上述の通り、第一の制御とは、第一の搬送路６０に用紙を搬送するように切換部材８０を制御し、複数の用紙を揃えることなく排紙トレイ９０に排出するように第一の搬送路６０を制御する制御である。
【００６４】
第一の制御を開始すると、制御部は、用紙を第一の搬送路６０へ搬送するべく、第一の位置に移動するように切換部材８０を制御する（Ｓ１００１）。
その後、画像形成装置Ａから用紙が搬送されると、制御部は、用紙を第一の搬送路で搬送して（Ｓ１００２）、複数の用紙を揃えることなく排紙トレイ９０へ排出するように第一の搬送路６０を制御して（Ｓ１００３）、第一の制御を終了する。
【００６５】
次に、図１１を参照して、第二の制御のサブルーチンにおける制御方法について説明する。上述の通り、第二の制御とは、第二の搬送路７０に用紙を搬送するように切換部材８０を制御し、複数の用紙を揃えるように揃え部材７２を制御し、複数の用紙を揃えた状態で排紙トレイ９０に排出するように第二の搬送路７０を制御する制御である。
【００６６】
第二の制御を開始すると、制御部は、用紙を第二の搬送路７０へ搬送すべく、第二の位置に移動するように切換部材８０を制御する（Ｓ１１０１）。
【００６７】
続いて、制御部は第二の搬送路７０上のスタッカー７１まで用紙を搬送するように第二の搬送路７０を制御し（Ｓ１１０２）、搬送された用紙をスタッカー７１で堆積させた後に（Ｓ１１０３）。スタッカー７１に堆積された用紙を揃えるように揃え部材７２を制御する（Ｓ１１０４）。このように制御することによって、スタッカー７１に堆積された複数の用紙を、搬送幅方向の位置について、揃った状態に保つことができる。
【００６８】
そして、制御部は、スタッカー７１に堆積させることができる所定枚数以上の用紙がスタッカー７１に堆積されているかを判断する（Ｓ１１０５）。具体的には、用紙処理装置Ｆに備えられた不図示のスタック枚数カウンターによって、スタッカー７１に用紙を堆積させる度に堆積させた用紙の枚数をカウントしておき、Ｓ１１０５において制御部は、スタック枚数カウンターのカウントを参照し、カウントの値が所定の値、例えば５０枚以上であるか否かを判断する。また、この判断は、スタッカー７１に堆積されている用紙の厚みを検知するセンサーを設けて、当該センサーの検知結果に基づいて行ってもよい。
【００６９】
制御部が、所定枚数以上の用紙がスタッカー７１に堆積されていないと判断した場合には（Ｓ１１０５；Ｎｏ）、そのまま第二の制御を終了する。他方、制御部が、所定枚数以上の用紙がスタッカー７１に堆積されていると判断した場合には（Ｓ１１０５；Ｙｅｓ）、制御部は、堆積された複数の用紙を用紙束として揃えた状態で排紙トレイ９０に排出するように第二の搬送路７０を制御して（Ｓ１１０６）、第二の制御を終了する。
【００７０】
以上に説明したように、用紙処理装置Ｆにおける用紙の出力動作において、制御部は図７〜１１に示す制御方法を実行する。
なお、フローチャートには図示していないが、第一の制御を実行して用紙を排出する際（Ｓ１００３）に、その用紙以前の用紙がスタッカー７１に積載されている場合は、スタッカー７１に堆積された用紙を排出してから第一の制御に係る用紙を排出してもよいし、スタッカー７１に堆積された用紙を排出することなく第一の制御に係る用紙を排出してもよい。
例えば、スタッカー７１に堆積された用紙を排出してから第一の制御に係る用紙を排出するように制御する場合には、画像形成された順番に排紙トレイ９０上に用紙が排出されることとなる。したがって、ページが前後することなく順番に排紙トレイ９０に積載されるため、ユーザーがページの順番を並べ直す必要がなく、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【００７１】
他方で、スタッカー７１に堆積された用紙を排出することなく第一の制御に係る用紙を排出するように制御する場合には、第一の制御を実行する坪量の大きい用紙（Ｓ９０４；Ｙｅｓ）と第二の制御を実行する坪量の小さい用紙（Ｓ９０４；Ｎｏ）とを交互に用いるジョブのように、一つのジョブにおいて、第一の制御と第二の制御とを繰り返し実行するようなジョブを実行する際に、以下の理由により用紙処理装置の生産性を向上することができる。スタッカー７１に堆積された用紙を排出してから第一の制御に係る用紙を排出する制御においては、第一の制御と第二の制御とを切り換える度にスタッカー７１に堆積された用紙を排出するのに対し、スタッカー７１に堆積された用紙を排出することなく第一の制御に係る用紙を排出する制御においては、スタッカー７１に堆積された用紙を排出するタイミングは、所定枚数以上の用紙がスタッカー７１に堆積された場合か（図１１のＳ１１０６）、ジョブが完了した場合（図７のＳ７０８）のみとなる。したがって、スタッカー７１に堆積された用紙を排出してから第一の制御に係る用紙を排出する制御に比べて、スタッカー７１に堆積された用紙を排出することなく第一の制御に係る用紙を排出する制御の方が、スタッカー７１に堆積された用紙を排出する回数が少なくなる。すなわち、スタッカー７１に堆積された用紙を排出する際に要する時間を削減することができ、用紙処理装置の生産性を向上することができる。
【００７２】
また、Ｓ７０８やＳ１１０６において第二の制御を実行した複数の用紙を揃えた状態で排紙トレイ９０に排出する際には、制御部は、Ｓ８０７において用紙処理部７３で処理を実行した用紙を排紙トレイ９０に排出する場合よりも低速で排出するように第二の搬送路７０を制御するのが望ましい。このように制御することによって、排紙トレイ９０に排出する際に、揃え部材７２によって揃えられた複数の用紙の位置がずれる可能性を低減することができる。
【００７３】
以下に、本発明に係る用紙処理装置の効果を説明する。
まず、制御部が、用紙処理動作を実行しない用紙に対して、必要に応じて第二の制御を実行することによって、複数の用紙の揃い性を向上させることができる。なお、以上の説明において、揃え部材７２は、用紙の搬送方向に垂直な方向についての複数の用紙の位置を揃えるように構成されているため、排紙トレイ９０上における複数の用紙の搬送方向に垂直な方向についての揃い性を向上させることができるが、本発明の態様はこれに限られることはない。例えば、揃え部材を、用紙の搬送方向についての複数の用紙の位置を揃えるように構成することによって、排紙トレイ上における複数の用紙の搬送方向についての揃い性を向上させることができる。
【００７４】
また、第二の制御において複数の用紙を揃えるための揃え部材は、用紙処理動作において複数の用紙を揃えるための揃え部材と同一の構成であるから、排紙トレイ上に整合部材等の新たな構成を設ける必要がなく、簡易な構成とすることができる。
さらに、図７を参照して説明したように、制御部が、用紙処理動作を実行しない用紙に対して第一の制御（Ｓ７０４）と第二の制御（Ｓ７０５）とを選択的に実行することによって、必要に応じて適切な出力を得ることが可能となる。
【００７５】
以上のように、本発明に係る用紙処理装置によれば、所定の処理を実行しない用紙についても、簡易な構成で排紙トレイ上に積載された複数の用紙の揃い性を向上させつつ、必要に応じて適切な出力を得ることが可能となる。
【００７６】
また、Ｓ９０１〜Ｓ９０６における判断のように、所定の情報に基づいて、用紙に対して第一の制御または第二の制御のいずれを実行するかを自動で判断することによって、状況に応じて、所望の出力を得ることができる。
すなわち、状況に応じた所望の出力とは、例えば、以下のようなものである。
【００７７】
（１）ある用紙を排出する前に、所定枚数以上の用紙を排紙トレイ９０に排出した場合には（Ｓ９０１；Ｎｏ）、当該用紙に対して第二の制御を実行することによって（Ｓ９０８）、排紙トレイ９０に積載された用紙の揃い性を向上させることができる。一方で、少数枚の用紙からなる用紙束については、第二の制御を実行しないことで、スタッカー７１に用紙を堆積させることによる生産性の低下を避けることができる。このように制御することによって、画像形成装置Ａで読み取った原稿をコピーする場合や、画像形成システムＳに接続された端末から入力されたジョブを読み込みながら画像形成動作を実行する場合など、ジョブの開始時に、制御部がジョブ全体に要する用紙の枚数を検知することができない場合であっても、より適切に第一の制御および第二の制御を切り換えることができる。
【００７８】
（２）実行するジョブが所定枚数以上の用紙を含む場合には（Ｓ９０２；Ｎｏ）、そのジョブに含まれる用紙に対して第二の制御を実行することによって（Ｓ９０８）、少なくとも第二の制御を実行した部分については、揃い性を向上させることができる。一方で、少数枚の用紙からなる用紙束については、第二の制御を実行しないことによって、スタッカー７１することによる生産性の低下を避けることができる。画像形成装置Ａまたは用紙処理装置Ｆに内蔵されたＨＤＤに記憶されたジョブを実行する場合等、ジョブの開始時に、制御部がジョブ全体に要する用紙の枚数を検知できる場合には、より適切に第一の制御および第二の制御を切り換えることができる。
【００７９】
（３）用紙を排出する際に排紙トレイ９０上に所定枚数以上の用紙が積載されている場合には（Ｓ９０３；Ｎｏ）、以降に搬送される用紙に対して第二の制御を実行することによって（Ｓ９０８）、既に実行を完了したジョブの用紙等が排紙トレイ９０上に多数積載されている場合であっても、排紙トレイ９０上に積載された用紙の揃い性をより確実に向上させることができる。
【００８０】
（４）坪量が所定の値よりも大きい用紙に対しては第一の制御を実行することによって（Ｓ９０４；Ｎｏ、Ｓ９０７）、ジャムが発生する等の障害が生じる可能性を低減することができる。
【００８１】
（５）所定の紙種の用紙に対しては、第一の制御を実行することによって（Ｓ９０５；Ｎｏ、Ｓ９０７）、用紙と搬送路との接触によって用紙にキズやスジが生じる可能性を低減することができる。
【００８２】
（６）所定の条件で画像を形成された用紙に対しては、第一の制御を実行することによって（Ｓ９０６；Ｎｏ、Ｓ９０７）、用紙と搬送路との接触によって用紙にキズやスジが生じる可能性を低減することができる。
【００８３】
なお、以上の説明においては、用紙処理装置が第一の搬送路６０、第二の搬送路７０、切換部材８０、排紙トレイ９０、スタッカー７１、揃え部材７２、用紙処理部７３等を有する構成について説明したが、これらの構成を有する画像形成装置であっても、本発明の効果を得ることができる。
【００８４】
以上に、本発明に係る用紙処理装置の制御方法の一例を説明したが、以下では、他の制御方法について説明する。
【００８５】
（第一／第二の制御実行判断のサブルーチンにおける他の制御方法）
以上の説明では、第一／第二の制御実行判断のサブルーチンにおいて、制御部が、所定の情報に基づいて、用紙に対して第一の制御または第二の制御を実行することを判断した。すなわち、図５の設定画面で「パス切り換え自動モード」が選択されているか、図６の設定画面で「自動切り換えモード」が選択されている場合について説明した。
ここでは、第一／第二の制御実行判断のサブルーチンにおける他の制御方法として、図５の設定画面で「パス切り換え手動モード（ストレートパス）」または「パス切り換え手動モード（スタックパス）」が選択されているか、図６の設定画面で「ストレートパス」または「スタックパス」が選択されている場合の、第一／第二の制御実行判断における制御方法について、図１２を参照して説明する。このように設定されている場合、制御部は、ユーザーによる指定に基づいて、用紙に対して第一の制御または第二の制御のいずれを実行するかを判断する。
【００８６】
第一／第二の制御実行判断が開始すると、制御部は、第一の制御を実行することが選択されているか否かを判断する（Ｓ１２０１）。具体的には、図５の設定画面で「パス切り換え手動モード（ストレートパス）」が選択されている場合や、図６の設定画面で「ストレートパス」が選択されている場合には、制御部は、第一の制御を実行することが選択されていると判断する。また、制御部が、実行するジョブに関連付けられた情報を参照して、第一の制御を実行することが選択されているか否かを判断してもよい。
【００８７】
制御部が、第一の制御を実行することが選択されていると判断した場合には（Ｓ１２０１；Ｙｅｓ）、制御部は、第一の制御を実行すると判断して（Ｓ１２０２）、第一／第二の制御実行判断を終了する。他方、制御部が、第一の制御を実行することが選択されていないと判断した場合には（Ｓ１２０１；Ｎｏ）、制御部は、第二の制御を実行すると判断して（Ｓ１２０３）、第一／第二の制御実行判断を終了する。
【００８８】
このように、ユーザーが入力した情報に基づいて、第一の制御または第二の制御のいずれを実行するかを判断することによって、ユーザーの所望の出力を得ることができる。
【００８９】
（操作表示部による設定動作における他の制御方法）
次に、図１３のフローチャートを参照して、操作表示部による設定動作（搬送パスモード設定動作）における他の制御方法を説明する。
ここで説明する制御方法においては、前節で図１２を参照して説明したように、ユーザーが用紙に対して第一の制御または第二の制御のいずれを実行するかを手動で入力するモードにおいて、所定の場合には、制御部は、第一の制御または第二の制御のうちいずれか一方を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行するように制御する。
【００９０】
まず、Ｓ１３０１〜Ｓ１３０５においては、制御部は、図９のＳ９０２〜Ｓ９０６に類似する判断を行う。そして、判断の結果、第一の制御を実行するのが望ましいと考えられる条件を満たす場合には（Ｓ１３０３；Ｙｅｓ、Ｓ１３０４；Ｙｅｓ、Ｓ１３０５；Ｙｅｓ）、制御部は、第一の制御を実行するような情報を入力するようにユーザーに促す制御を実行する（Ｓ１３０６）。他方、第二の制御を実行するのが望ましいと考えられる条件を満たす場合には（Ｓ１３０１；Ｙｅｓ、Ｓ１３０２；Ｙｅｓ）、制御部は、第二の制御を実行するような情報を入力するようにユーザーに促す制御を実行する（Ｓ１３０７）。以下に具体的に説明する。
【００９１】
搬送パスモード設定動作が開始すると、まず制御部は、実行するジョブが所定枚数以上の用紙を含むか否かを判断する（Ｓ１３０１）。制御部が、実行するジョブが所定枚数以上の用紙を含むと判断した場合は（Ｓ１３０１；Ｙｅｓ）、制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して第二の制御を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する（Ｓ１３０７）。他方、制御部が、実行するジョブが所定枚数以上の用紙を含まないと判断した場合には（Ｓ１３０１；Ｎｏ）、Ｓ１３０２へ進む。
【００９２】
続いて、制御部は、ユーザーが第一の制御または第二の制御を実行することを指定する際に、排紙トレイ９０に所定枚数以上の用紙が積載されているか否かを判断する（Ｓ１３０２）。
【００９３】
なお、排紙トレイ９０に所定枚数以上の用紙が積載されているか否かを判断する基準となる時期は、上述のようにユーザーが第一の制御または第二の制御を実行することを指定する際に限られない。すなわち、実行中のジョブや予約されていて実行されるのを待っている状態のジョブが多く蓄積されている場合には、ユーザーがジョブについて指定するタイミングと、実際にそのジョブを実行するタイミングとでは、排紙トレイ９０に積載される用紙の枚数が変動する場合がある。そのため、制御部が、実行中のジョブや、予約されているジョブの情報を参照して、指定しているジョブを実際に実行するタイミングにおいて排紙トレイ９０に積載されている用紙の枚数を予想した上で、指定しているジョブを実際に実行するタイミングにおいて排紙トレイ９０に所定枚数以上の用紙が積載されているか否かを判断してもよい。
【００９４】
制御部が、排紙トレイ９０に所定枚数以上の用紙が積載されていると判断した場合は（Ｓ１３０２；Ｙｅｓ）、制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して第二の制御を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する（Ｓ１３０７）。他方、制御部が、排紙トレイ９０に所定枚数以上の用紙が積載されていないと判断した場合には（Ｓ１３０２；Ｎｏ）、Ｓ１３０３へ進む。
【００９５】
その後、制御部は、実行するジョブが、坪量が所定の値よりも大きい用紙を含むか否かを判断する（Ｓ１３０３）。制御部が、実行するジョブは坪量の大きい用紙を含むと判断した場合は（Ｓ１３０３；Ｙｅｓ）、制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して第一の制御を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する（Ｓ１３０６）。他方、制御部が、実行するジョブは坪量の大きい用紙を含まないと判断した場合には（Ｓ１３０３；Ｎｏ）、Ｓ１３０４へ進む。
【００９６】
そして、制御部は、実行するジョブが、所定の紙種の用紙を含むか否かを判断する（Ｓ１３０４）。
【００９７】
制御部が、実行するジョブが、所定の紙種の用紙を含むと判断した場合は（Ｓ１３０４；Ｙｅｓ）、制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して第一の制御を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する（Ｓ１３０６）。他方、制御部が、そのジョブが所定の紙種の用紙を含まないと判断した場合には（Ｓ１３０４；Ｎｏ）、Ｓ１３０５へ進む。
【００９８】
さらに、制御部は、実行するジョブが、画像形成装置Ａにおいて所定の条件で画像を形成される用紙を含むか否かを判断する（Ｓ１３０５）。
【００９９】
制御部が、そのジョブに所定の条件で画像を形成される用紙を含むと判断した場合は（Ｓ１３０５；Ｙｅｓ）、制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して第一の制御を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する（Ｓ１３０６）。他方、制御部が、そのジョブは所定の条件で画像を形成される用紙を含まないと判断した場合には（Ｓ１３０５；Ｎｏ）、制御部は、そのジョブに含まれる用紙に対して第二の制御を実行することを指定するようにユーザーに促す制御を実行する（Ｓ１３０７）。
【０１００】
第一の制御を実行するような情報を入力するようにユーザーに促す制御としては、種々の態様を採用することができる。例えば、図５や図６の操作画面において、「『パス切り換え手動モード（ストレートパス）を推奨します』」等のメッセージを表示する。また、同様の内容を不図示のスピーカーを用いて音声によりユーザーに通知してもよい。
【０１０１】
他にも、図１４または図１５の操作画面に示すように、パス切り換え手動モードのうち、「パス切り換え手動モード（ストレートパス）」（Ｒ５，Ｒ８）のみが選択できるようにし、「パス切り換え手動モード（スタックパス）」（Ｒ６，Ｒ９）は選択できないようにしてもよい。
【０１０２】
また、第二の制御を実行するような情報を入力するようにユーザーに促す制御としても、同様の制御を実行することができる。
【０１０３】
第一の制御または第二の制御のうちいずれか一方を実行することを指定するようにユーザーに促す制御（Ｓ１３０６、Ｓ１３０７）を実行した後に、制御部は、第一の制御を実行することが指定されたか否かを判断する（Ｓ１３０８）。制御部が、第一の制御を実行することが指定されたと判断した場合には（Ｓ１３０８；Ｙｅｓ）、第一の制御を実行すると設定されて（Ｓ１３０９）、搬送パスモード設定動作を終了する。他方、制御部が、第一の制御を実行することが指定されていないと判断した場合には（Ｓ１３０８；Ｎｏ）、第二の制御を実行すると設定され（Ｓ１３１０）、搬送パスモード設定動作を終了する。
【０１０４】
なお、Ｓ１３０３、Ｓ１３０４、Ｓ１３０５においては、実行するジョブに含まれる用紙の全てについて第一の制御を実行するように指定するように促す制御を実行したが、この制御方法に代えて、実行するジョブに含まれる用紙のうち、条件に該当するページのみについて第一の制御を実行することを指定するように促す制御を実行してもよい。
【０１０５】
また、Ｓ１３０１、Ｓ１３０３、Ｓ１３０４、Ｓ１３０５、の判断については、制御部がジョブの内容を検知していないと判断することができない。したがって、これらの判断は、画像形成装置Ａまたは用紙処理装置Ｆに内蔵されたＨＤＤに記憶されたジョブを実行する場合等に実行することができる。
【０１０６】
一方、Ｓ１３０２の判断については、制御部がジョブの内容を検知していない場合であっても、判断することができる。したがって、Ｓ１３０２の判断は、画像形成装置Ａで読み取った原稿をコピーする場合や、画像形成システムＳに接続された端末からジョブを入力する場合であっても、実行することができる。
【０１０７】
このように、所定の場合には、用紙に対して第一の制御または第二の制御のうちいずれか一方を実行するような情報を入力するようにユーザーに促す制御を実行するように制御することによって、用紙に対して第一の制御または第二の制御のいずれを実行するかを、ユーザーが手動で設定する場合であっても、必要に応じて、より適切な出力を得ることができる。
【０１０８】
（排出先トレイ決定判断における制御方法）
以上の説明においては、複数の排紙トレイ９０Ａ，９０Ｂを有する用紙処理装置Ｆにおいて、いずれの排紙トレイに用紙を排出するかについては、特に言及していなかった。以下では、用紙を排出する排紙トレイを決定する判断（排出先決定判断）における制御方法の例を二つ説明する。ここでは、用紙の排出先として第一の排紙トレイ９０Ａおよび第二の排紙トレイ９０Ｂを使用する場合について説明する。
【０１０９】
図１６を参照して、排出先決定判断における第一の制御方法を説明する。この制御方法においては、制御部は、第一の制御を実行した用紙と、第二の制御を実行した用紙とを、いずれか一つの同じトレイに排出するように制御する。
【０１１０】
排出先トレイ決定判断が開始すると、制御部は、第一の排紙トレイ９０Ａが排出可能であるか否かを判断する（Ｓ１６０１）。具体的には、制御部は、不図示のカウンターや、第一の排紙トレイに設けられたセンサーの検知結果を参照して、第一の排紙トレイ９０Ａに積載された用紙の枚数を算出し、積載された用紙の枚数が所定の枚数、例えば１００枚以上であるか否かを判断する。
【０１１１】
制御部が、第一の排紙トレイ９０Ａが排出可能であると判断した場合は（Ｓ１６０１；Ｙｅｓ）、制御部は、第一の排紙トレイ９０Ａを排出先に決定すると判断して（Ｓ１６０２）、排出先トレイ決定判断を終了する。一方、制御部が、第一の排紙トレイ９０Ａが排出可能でないと判断した場合は（Ｓ１６０１；Ｎｏ）、Ｓ１６０３へ進む。
【０１１２】
Ｓ１６０３において、制御部は、第二の排紙トレイが排出可能９０Ｂであるか否かを判断する。制御部が、第二の排紙トレイ９０Ｂが排出可能であると判断した場合は（Ｓ１６０３；Ｙｅｓ）、制御部は、第二の排紙トレイ９０Ｂを排出先に決定すると判断して（Ｓ１６０４）、排出先トレイ決定判断を終了する。一方、制御部が、第二の排紙トレイ９０Ｂが排出可能でないと判断した場合は（Ｓ１６０３；Ｎｏ）、排出可能な排紙トレイが存在しないため、動作を中止して（Ｓ１６０５）、排出先トレイ決定判断を終了する。
【０１１３】
その後、制御部は、排出先トレイ決定判断によって決定された排出先に用紙を排出するように、第一の搬送路６０または第二の搬送路７０を制御する。
【０１１４】
このように制御することによって、複数の用紙のページ順が揃った状態で排紙トレイ９０に用紙を積載することができる。
【０１１５】
次に、図１７を参照して、排出先決定判断における第二の制御方法を説明する。この制御方法においては、制御部は、第一の制御を実行した用紙と、第二の制御を実行した用紙とを、異なる排紙トレイに排出するように制御する。
【０１１６】
排出先トレイ決定判断が開始すると、制御部は、排出しようとしている用紙に対して第一の制御を実行するか否かを判断する（Ｓ１７０１）。
【０１１７】
制御部が、第一の制御を実行すると判断した場合は（Ｓ１７０１；Ｙｅｓ）、制御部は、第一の排紙トレイ９０Ａが排出可能であるか否かを判断する（Ｓ１７０２）。具体的には、Ｓ１６０１と同様に、第一の排紙トレイ９０Ａに積載された用紙の枚数に基づいて、第一のトレイ９０Ａが排出可能であるか否かを判断する。
【０１１８】
制御部が、第一の排紙トレイ９０Ａは排出可能であると判断した場合は（Ｓ１７０２；Ｙｅｓ）、制御部は、第一の排紙トレイ９０Ａを排出先に決定すると判断して（Ｓ１７０３）、排出先トレイ決定判断を終了する。一方、制御部が、第一の排紙トレイ９０Ａが排出可能でないと判断した場合は（Ｓ１７０２；Ｎｏ）、Ｓ１７０４へ進む。
【０１１９】
Ｓ１７０４において、制御部は、第二の排紙トレイ９０Ｂが排出可能であるか否かを判断する。制御部が、第二の排紙トレイ９０Ｂが排出可能であると判断した場合は（Ｓ１７０４；Ｙｅｓ）、制御部は、第二の排紙トレイ９０Ｂを排出先に決定すると判断して（Ｓ１７０５）、排出先トレイ決定判断を終了する。一方、制御部が、第二の排紙トレイ９０Ｂが排出可能でないと判断した場合は（Ｓ１７０４；Ｎｏ）、排出可能な排紙トレイが存在しないため、動作を中止して（Ｓ１７０６）、排出先トレイ決定判断を終了する。
【０１２０】
その後、第一の制御方法の場合と同様に、制御部は、排出先トレイ決定判断によって決定された排出先に用紙を排出するように、第一の搬送路６０または第二の搬送路７０を制御する。
【符号の説明】
【０１２１】
Ｓ  画像形成システム
Ａ  画像形成装置
Ｆ  用紙処理装置
３  画像形成部
９  画像形成装置の操作表示部
１０  画像形成装置の制御部
５０  用紙処理装置の制御部
６０  第一の搬送路
７０  第二の搬送路
７１  スタッカー
７２  揃え部材
７３  用紙処理部
８０  切換部材
９０  排紙トレイ
９０Ａ  第一の排紙トレイ
９０Ｂ  第二の排紙トレイ
１００  用紙処理装置の操作表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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