(57)【要約】【課題】バガス繊維に対して低い樹脂比率で高い曲げ強度を持った繊維ボード及びこの繊維ボードの製造方法を提供する。【解決手段】バガス繊維１０と、バガス繊維同士の接触部２に接合材として設けられる熱可塑性樹脂粉末２０と、から成形される繊維ボード１である。  この繊維ボード１は、バガス繊維１０と熱可塑性樹脂粉末２０とを所定の割合で水媒体で混合分散させる分散工程と、分散工程で分散されたバガス繊維１０と熱可塑性樹脂粉末２０との混合物を抄き上げて乾燥させる抄き上げ乾燥工程と、抄き上げ乾燥工程後に加熱圧縮して所定厚さの板を成形する成形工程とを経て成形される。【選択図】図１
2015206148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バガス繊維と、
前記バガス繊維同士の接触部に接合材として設けられる熱可塑性樹脂粉末と、から成形される
ことを特徴とする、繊維ボード。
【請求項２】
水媒体に混合分散された前記バガス繊維と前記熱可塑性樹脂粉末とが、抄き上げられたのち乾燥されることで成形される
ことを特徴とする、請求項１記載の繊維ボード。
【請求項３】
前記熱可塑性樹脂粉末は、粒径が１０μｍ以上１００μｍ以下である
ことを特徴とする、請求項１又は２記載の繊維ボード。
【請求項４】
前記バガス繊維が、長さが１０ｍｍ以上８０ｍｍ以下となるように解繊処理される
ことを特徴とする、請求項１〜３の何れか１項に記載の繊維ボード。
【請求項５】
バガス繊維と熱可塑性樹脂粉末とを所定の割合で水媒体で混合分散させる分散工程と、
前記分散工程で分散された前記バガス繊維と前記熱可塑性樹脂粉末との混合物を抄き上げる抄き上げ工程と、
前記抄き上げ工程で抄き上げた前記混合物を乾燥させる乾燥工程と、
前記乾燥工程後に加熱圧縮して所定厚さの板を成形する成形工程と、を備えた
ことを特徴とする、繊維ボードの製造方法。
【請求項６】
前記分散工程の前に、熱可塑性樹脂ペレットを粒径が１０μｍ以上１００μｍ以下である前記熱可塑性樹脂粉末に加工する加工工程を備える
ことを特徴とする、請求項５記載の繊維ボードの製造方法。
【請求項７】
前記分散工程の前に、熱可塑性樹脂ペレットを乾燥させるペレット乾燥工程を備える
ことを特徴とする、請求項５又は６記載の繊維ボードの製造方法。
【請求項８】
前記分散工程の前に、前記バガス繊維の長さを１０ｍｍ以上８０ｍｍ以下にする解繊処理工程を備える
ことを特徴とする、請求項５〜７の何れか１項に記載の繊維ボードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バガス繊維を原料とした繊維ボード及び繊維ボードの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車の内装材などの部品の材料として、ケナフ，バガス，大麻，亜麻，ジュート，サイザル麻，ラミーなどの植物性繊維（天然繊維）を原料とした繊維ボードが用いられている。植物性繊維は比較的安価であり、重量も軽く、環境にも優しい材料として知られており、この植物性繊維に熱可塑性樹脂繊維を混合して、植物性繊維同士を接合することで繊維ボードを成形する技術が提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、植物性繊維と熱可塑性樹脂繊維とを混合してウェブを形成し、その後、ウェブを構成する繊維同士を交絡させて繊維マットを形成し、次いで、この繊維マットを加熱圧縮して繊維ボードを製造する技術が開示されている。この技術では、植物性繊維が捲縮処理されているため繊維マットが均質なものとなり、これにより、均質な繊維ボードが得られるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−３６１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の特許文献１の技術では、植物性繊維同士を接合させるために熱可塑性樹脂繊維を用いているため、植物性繊維同士が接触する部分に熱可塑性樹脂繊維を集中的に介在させることが難しい。そのため、繊維ボードとして必要となる曲げ強度を確保するためには、熱可塑性樹脂繊維の割合を高くせざるを得ない。すなわち、安価な植物性繊維の割合を低くして必要な曲げ強度を確保することになるため、繊維ボードの製品コストを十分に低減することは困難である。
【０００６】
本件の目的の一つは、このような課題に鑑み案出されたもので、低い樹脂比率で高い曲げ強度を持った繊維ボード及びこの繊維ボードの製造方法を提供することである。なお、この目的に限らず、後述する発明を実施するための形態に示す各構成により導かれる作用効果であって、従来の技術によっては得られない作用効果を奏することも本件の他の目的として位置づけることができる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）ここで開示する繊維ボードは、バガス繊維と、前記バガス繊維同士の接触部に接合材として設けられる熱可塑性樹脂粉末と、から成形される。
（２）前記繊維ボードは、水媒体に混合分散された前記バガス繊維と前記熱可塑性樹脂粉末とが、抄き上げられたのち乾燥されることで成形されることが好ましい。
（３）前記熱可塑性樹脂粉末は、粒径が１０μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましい。
（４）前記バガス繊維が、長さが１０ｍｍ以上８０ｍｍ以下となるように解繊処理されることが好ましい。
【０００８】
（５）ここで開示する繊維ボードの製造方法は、バガス繊維と熱可塑性樹脂粉末とを所定の割合で水媒体で混合分散させる分散工程と、前記分散工程で分散された前記バガス繊維と前記熱可塑性樹脂粉末との混合物を抄き上げる抄き上げ工程と、前記抄き上げ工程で抄き上げた前記混合物を乾燥させる乾燥工程と、前記乾燥工程後に加熱圧縮して所定厚さの板を成形する成形工程と、を備える。
【０００９】
（６）前記製造方法は、前記分散工程の前に、熱可塑性樹脂ペレットを粒径が１０μｍ以上１００μｍ以下である前記熱可塑性樹脂粉末に加工する加工工程を備えることが好ましい。
（７）前記製造方法は、前記分散工程の前に、熱可塑性樹脂ペレットを乾燥させるペレット乾燥工程を備えることが好ましい。
（８）前記製造方法は、前記分散工程の前に、前記バガス繊維の長さを１０ｍｍ以上８０ｍｍ以下にする解繊処理工程を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
開示の繊維ボード及び繊維ボードの製造方法によれば、バガス繊維同士の接触部に熱可塑性樹脂粉末が集中的に介在するため、バガス繊維同士を効果的に接合することができる。そのため、開示の繊維ボードは、樹脂繊維を接合材とした従来の繊維ボードと比較して、低い樹脂比率で高い曲げ強度を確保することができる。つまり、必要な強度を確保しつつ安価なバガス繊維の比率を高めることができるため、繊維ボードの製品コストを低減することができるとともに、環境にも優しい繊維ボードを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態に係る繊維ボードの模式図である。
【図２】一実施形態に係る繊維ボードのバガス繊維形状に応じた曲げ強度を示したグラフである。
【図３】抄き上げ乾燥品の顕微鏡写真（図面代用写真）であり、（ａ）はＰＰ粉末を接合材にしたもの、（ｂ）はＰＰ繊維を接合材にしたものである。
【図４】一実施形態に係る繊維ボードのＰＰ粉末の粒径に応じた曲げ強度を示したグラフである。
【図５】一実施形態に係る繊維ボードの樹脂比率に応じた曲げ強度を示したグラフである。
【図６】一実施形態に係る繊維ボードのボード密度に応じた曲げ強度を示したグラフである。
【図７】一実施形態に係る繊維ボードの製造方法の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面により実施の形態について説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。本実施形態の各構成は、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができるとともに、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせることが可能である。
【００１３】
［１．繊維ボードの構成］
本実施形態に係る繊維ボードについて、図１〜図６を用いて説明する。図１は、繊維ボード１の一部を拡大して示した模式図である。図１に示すように、繊維ボード１は、バガス繊維１０と、バガス繊維１０同士の接触部に接合材として設けられる熱可塑性樹脂粉末２０とから成形される。まず、繊維ボード１の原料であるバガス繊維１０及び熱可塑性樹脂粉末２０について説明する。
【００１４】
バガス繊維１０は、植物に由来する材料を用いてなる繊維（植物からとれる繊維，植物性繊維）の一例である。植物性繊維としては、バガス以外にも、例えばバナナ，ココヤシ，麦，稲，トウモロコシ，パイナップルなどの農産廃棄物繊維、エスパルト，葦，サバイグラス，パピルス，杉，雁皮などの天然植物繊維、ケナフ，ジュート麻，楮，大麻，サイザル麻，ラミーなどの栽培植物繊維が挙げられる。これらの繊維は一種類のみ用いてもよいし、二種類以上を混合して用いてもよい。
【００１５】
本実施形態では、植物性繊維としてバガスから得られる繊維（バガス繊維１０）を用いた場合を説明する。サトウキビの搾りかすであるバガスは、製糖工業副産物として大量に発生するが、製糖工場の燃料として使用される以外の用途が少なく、安い値段で大量に入手することが容易である。このバガス繊維１０を用いることで、繊維ボード１を低コストで製造することができる。
【００１６】
バガス繊維１０は、熱可塑性樹脂粉末２０と混合される前に、所定の長さになるように解繊処理される。解繊処理としては、例えば回転羽を設置した水槽に水を張り、水中において回転羽で解繊する、いわゆるビーター解繊が挙げられる。ここで、繊維ボード１の曲げ強度試験の結果を図２に示す。この試験では、バガス繊維１０の形状（長さ及び直径）のみを変化させ、熱可塑性樹脂粉末２０の粒径及び比率，繊維ボード１のボード密度は同一とした。以下の表１に、図２中のバガス繊維形状Ａ，Ｂ，Ｃを示す。
【００１７】
【表１】
2015206148.tif 000003
【００１８】
図２に示すように、繊維ボード１の曲げ強度は、形状Ｂ（長さ１０〜８０ｍｍ，直径０．０７〜１ｍｍ）のバガス繊維１０を用いた場合が最も高くなり、次いで形状Ａ（長さ１０〜８０ｍｍ，直径１〜８ｍｍ）のバガス繊維１０を用いた場合が高くなった。この結果から、バガス繊維１０の形状のうち、繊維ボード１の曲げ強度に大きく寄与するのは長さであることが判明した。そこで、本実施形態では、バガス繊維１０の長さが、１０ｍｍ以上８０ｍｍ以下になるように解繊処理を行うこととする。
【００１９】
熱可塑性樹脂粉末２０は、バガス繊維１０同士を接着させる接合材として機能するものである。熱可塑性樹脂粉末２０は、水媒体でバガス繊維１０と混合分散されて混合物となり、抄き上げられる。この抄き上げの際に、熱可塑性樹脂粉末２０は、毛細管現象によりバガス繊維１０同士が接触する部分（接触部，以下、交絡点１１という）に集中する。さらに、抄き上げられた混合物は乾燥され、このときにも熱可塑性樹脂粉末２０は毛細管現象により交絡点１１に集中する。
【００２０】
つまり、熱可塑性樹脂粉末２０は、抄き上げるとき（抄き上げ工程）と乾燥させるとき（乾燥工程）の二段階において、毛細管現象により交絡点１１に集中し、図１に示すように交絡点１１の繊維間に集中的に介在する。この抄き上げ乾燥された混合物（以下、抄き上げ乾燥品という）の実際の顕微鏡写真（倍率５０倍）を図３（ａ）に示す。図３（ａ）は、バガス繊維１０を９０％とし、熱可塑性樹脂粉末２０としてポリプロピレン粉末（以下、ＰＰ粉末２０という）を採用し、ＰＰ粉末２０を１０％とした場合の抄き上げ乾燥品である。なお、図３（ａ）中の白い小さな塊の部分がＰＰ粉末２０である。図３（ａ）に示すように、ＰＰ粉末２０は、バガス繊維１０の交絡点１１の繊維間に集中的に介在している。
【００２１】
なお、比較例として、図３（ｂ）に、バガス繊維１０を９０％とし、熱可塑性樹脂繊維（ここではポリプロピレン繊維，以下、ＰＰ繊維３０という）を１０％とした場合の抄き上げ乾燥品の顕微鏡写真を示す。図３（ｂ）中の白く細い線状の部分がＰＰ繊維３０である。なお、図３（ａ），（ｂ）のバガス繊維１０の形状及びボード密度は同一である。図３（ｂ）に示すように、ＰＰ繊維３０はバガス繊維１０と同様に分散して存在しており、ＰＰ粉末２０のようにバガス繊維１０の交絡点１１の繊維間に集中して介在していない。
【００２２】
抄き上げ乾燥品は、加熱された後に圧縮され、さらに加圧冷却されて所定の厚さのボードに成形される。この工程中に熱可塑性樹脂粉末２０は軟化し、バガス繊維１０同士を接合する。したがって、図３（ａ），（ｂ）から明らかなように、抄き上げ乾燥品の状態で、バガス繊維１０の交絡点１１の繊維間に集中的に介在しているＰＰ粉末２０の方が、ＰＰ繊維３０に比べてバガス繊維１０同士を強固に接合することができる。つまり、接合材とする熱可塑性樹脂を粉末にすることで、熱可塑性樹脂粉末２０の割合が少なくても、接合材として効果的に機能し、バガス繊維１０同士を強固に接合することができる。
【００２３】
なお、熱可塑性樹脂粉末２０の種類は特に限定されず、例えばポリプロピレン，ポリエチレン，ポリスチレン，ポリアミド，ポリカーボネート，ポリアセタール，ＡＢＳ，ＰＬＡ，ＰＢＳ，ＰＥＴ，ＰＢＴ，ＰＴＴ，アクリル樹脂，ウレタン樹脂などが適用可能である。本実施形態では、熱可塑性樹脂粉末２０としてＰＰ粉末２０を用いた場合を説明する。ＰＰ粉末２０は、ペレットの状態で乾燥処理され、その後粉末に加工される。この乾燥処理を行うことで、ポリプロピレンの臭い成分やＶＯＣ成分が除去される。なお、ペレットの乾燥処理（ペレット乾燥工程）は、例えば射出成形の際に行われる一般的な乾燥処理を採用することができる。
【００２４】
ここで、異なる粒径のＰＰ粉末２０を接合材として用いた場合の、繊維ボード１の曲げ強度試験の結果を図４に示す。この試験では、ＰＰ粉末２０の粒径のみを１０μｍ，１００μｍ，１０００μｍに変化させ、バガス繊維１０の形状，ＰＰ粉末２０の比率，繊維ボード１のボード密度は全て同一とした。
【００２５】
図４に示すように、繊維ボード１の曲げ強度は、ＰＰ粉末２０の粒径が１０μｍ及び１００μｍの方が１０００μｍのときよりも高いことがわかった。これは、粒径が小さい方が水媒体中での流動性が高く、上述の毛細管現象による影響が大きい（すなわち、より交絡点１１に集中しやすい）からと考えられる。また、繊維ボード１の曲げ強度は、ＰＰ粉末２０の粒径が１０μｍのときと１００μｍのときとでは略同一であることも判明した。そこで、本実施形態では、ＰＰ粉末２０の粒径が１０μｍ以上１００μｍ以下となるように、ペレットを粉末に加工することとする。
【００２６】
次に、繊維ボード１のバガス繊維１０とＰＰ粉末２０との比率について説明する。ここでは、バガス繊維１０とＰＰ粉末２０との合計を１００質量％とする。繊維ボード１は、例えば車両の内装材や部品などに用いられ、その用途に応じた所定の強度を有している必要がある。一方で、バガス繊維１０は安価かつ軽量であり、環境にも優しい材料であるため、バガス繊維１０の比率をできるだけ高く（すなわち、ＰＰ粉末２０の比率をできるだけ低く）することが好ましい。
【００２７】
ここで、繊維ボードに含まれる熱可塑性樹脂の比率（樹脂比率）と曲げ強度との関係を図５に示す。図５は、繊維ボードの曲げ強度の試験の結果を示すものであり、繊維ボードに含まれる樹脂比率のみを変化させ、バガス繊維１０の形状及びボード密度は同一とした。図５中の黒丸印は、１００μｍの粒径のＰＰ粉末２０を用いて成形された繊維ボード１の樹脂比率（ＰＰ粉末２０の比率）と曲げ強度との関係を示す。一方、図５中の白抜き三角印は、図３（ｂ）に示すような、バガス繊維１０の接合材としてＰＰ繊維３０を用いて成形された繊維ボードの樹脂比率と曲げ強度との関係を示す。
【００２８】
図５に示すように、接合材としてＰＰ繊維３０を用いた繊維ボードは、樹脂比率が４０〜５０％程度になって高い曲げ強度を有するのに対し、接合材としてＰＰ粉末２０を用いた繊維ボード１は、ＰＰ粉末２０の比率が２０％（バガス繊維１０の比率が８０％）のときに、すでに高い曲げ強度を有していることがわかった。これは、上述したように、ＰＰ粉末２０はＰＰ繊維３０よりも集中的に交絡点１１の繊維間に介在することができるため、接合材として効果的に機能し、バガス繊維１０同士を強固に接合することができるからである。
【００２９】
例えば、図５に示すように、曲げ強度Ａが必要となる場合、ＰＰ粉末２０であれば樹脂比率を２０％にすることで曲げ強度Ａ以上の繊維ボードを製造することができる。しかし、ＰＰ繊維では樹脂比率を４５〜５０％程度にしなければ曲げ強度Ａ以上の繊維ボードを製造することができない。つまり、ＰＰ粉末２０を接合材として用いることにより、ＰＰ繊維を用いる場合と比較してバガス繊維１０の比率を大幅に高めることができる。言い換えると、バガス繊維１０の比率を８０％程度まで高くしても、繊維ボード１の曲げ強度を高くすることができる。そこで、本実施形態では、バガス繊維１０の比率を８０％、ＰＰ粉末２０の比率を２０％とする。
【００３０】
最後に、繊維ボードのボード密度と曲げ強度との関係について説明する。ここでいうボード密度とは単位体積当たりの質量（すなわち、ｇ／ｃｍ3）であり、成形した繊維ボードの質量及び体積を測定して、質量を体積で除算して算出される。図６は、繊維ボードのボード密度と曲げ強度との関係を試験した結果を示すグラフであり、図５と同様、接合材として粒径１００μｍのＰＰ粉末２０を用いたものを黒丸印で示し、ＰＰ繊維３０を用いたものを白抜き三角印で示す。なお、樹脂比率は何れも２０％であり、バガス繊維１０の形状は同一とした。
【００３１】
図６に示すように、ボード密度にかかわらず、接合材としてＰＰ粉末２０を用いた繊維ボード１の方が、ＰＰ繊維３０を用いた繊維ボードよりも曲げ強度が高くなることがわかった。例えば、図６に示すように、曲げ強度Ｂが必要となる場合、ＰＰ粉末２０であればボード密度が低くても曲げ強度Ｂ以上の繊維ボードを製造することができる。しかし、ＰＰ繊維ではボード密度を高くしなければ曲げ強度Ｂ以上の繊維ボードを製造することができない。すなわち、ＰＰ粉末２０を接合材として用いる方が、同じ曲げ強度の繊維ボードを成形した場合に軽くすることができる。
【００３２】
これにより、ＰＰ粉末２０を接合材とした繊維ボード１を、例えば車両の内装材として用いた場合、必要となる曲げ強度を確保しながら車両の重量を低減させることができ、燃費向上に寄与できる。なお、成形された繊維ボード１は、例えば各工場に搬送された後、各工場において熱を加えて曲げ加工されて車両の内装材や部品などに成形される。
【００３３】
［２．繊維ボードの製造方法］
次に、本実施形態に係る繊維ボード１の製造方法について図７を用いて説明する。図７は、繊維ボード１の製造方法の一例を示すフローチャートである。図７に示すように、まずは前処理工程を行う（ステップＳ１０）。具体的には、バガス繊維１０の長さが１０〜８０ｍｍになるように解繊処理を行う（解繊処理工程，ステップＳ１１）。これにより、繊維ボード１の曲げ強度を高める。
【００３４】
一方で、ポリプロピレンをペレットの状態で乾燥させて、ポリプロピレンの臭い成分やＶＯＣ成分を除去する（ペレット乾燥工程，ステップＳ１５）。これにより、繊維ボード１から成形される製品の品質を高める。その後、粒径が１０〜１００μｍの粉末になるように加工する（粉末加工工程，ステップＳ１６）。これにより、後述の抄き上げ工程及び乾燥工程でのＰＰ粉末２０の流動性を確保して、交絡点１１においてバガス繊維１０同士を強固に接合させる。なお、解繊処理工程と、ペレット乾燥工程及び粉末加工工程とは、何れから行ってもよく、その順番は任意である。
【００３５】
次に、所定の長さに解繊処理したバガス繊維１０と所定の粒径に加工したＰＰ粉末２０とを、所定の比率（ここでは、バガス繊維１０が８０％，ＰＰ粉末２０が２０％）で配合する（ステップＳ２０）。そして、バガス繊維１０及びＰＰ粉末２０を、水媒体で混合分散させる（分散工程，ステップＳ３０）。バガス繊維１０とＰＰ粉末２０が十分に混ざり合ったら、バガス繊維１０とＰＰ粉末２０との混合物を抄き上げる（抄き上げ工程，ステップＳ４０）。このとき、毛細管現象により、ＰＰ粉末２０がバガス繊維１０の交絡点１１へ集中する。
【００３６】
続いて、抄き上げた混合物を脱水した後（ステップＳ５０）、乾燥させて完全に水分を取り除く（乾燥工程，ステップＳ６０）。このときにも、毛細管現象によってＰＰ粉末２０がバガス繊維１０の交絡点１１へ集中するため、交絡点１１の繊維間にはＰＰ粉末２０が集中的に介在する。そして、できあがった抄き上げ乾燥品を、例えば熱プレスや遠赤外線で加熱圧縮し（ステップＳ７０）、さらに冷却しながら加圧する（成形工程，ステップＳ８０）。これにより、ＰＰ粉末２０がバガス繊維１０同士を強固に接合する。以上により、所定の厚さの繊維ボード１が完成する。
【００３７】
［３．効果］
上記の繊維ボード１及び繊維ボード１の製造方法では、バガス繊維１０同士の接触部（すなわち交絡点１１）に熱可塑性樹脂粉末２０が集中的に介在するため、バガス繊維１０同士を効果的に接合することができる。そのため、本繊維ボード１は、樹脂繊維を接合材とした従来の繊維ボードと比較して、低い樹脂比率で高い曲げ強度を確保することができる。つまり、必要な強度を確保しつつ安価なバガス繊維１０の比率を高めることができるため、繊維ボード１の製品コストを低減することができるとともに、環境にも優しい繊維ボード１を製造することができる。特に、上記の繊維ボード１は、植物性繊維としてバガス繊維１０を用いているため、さらなる製品コスト削減を実現することができる。
【００３８】
また、上記の繊維ボード１は、バガス繊維１０と熱可塑性樹脂粉末２０とが水媒体で混合分散され、この混合物が抄き上げられたのち乾燥されることで成形される。そのた、抄き上げるとき（抄き上げ工程）と乾燥させるとき（乾燥工程）の二段階において、毛細管現象により熱可塑性樹脂粉末２０がバガス繊維１０の接触部に入りこむことができる。つまり、熱可塑性樹脂粉末２０は、抄き上げ時と乾燥時の二回に亘って毛細管現象により交絡点１１に集中し、図１及び図３（ａ）に示すように交絡点１１の繊維間に集中的に介在することができる。これにより、バガス繊維１０同士の接合が強固なものとなり、少ない熱可塑性樹脂粉末２０でも高い曲げ強度を有する繊維ボード１を成形することができる。
【００３９】
上記の繊維ボード１は、熱可塑性樹脂粉末２０の粒径が１０μｍ以上１００μｍ以下に加工されたものが用いられているため、水媒体中での熱可塑性樹脂粉末２０の流動性を高めることができる。これにより、毛細管現象によって熱可塑性樹脂粉末２０が交絡点１１に、さらに集中しやすくなるため、高い曲げ強度を確保することができる。
上記の繊維ボード１は、バガス繊維１０の長さが１０ｍｍ以上８０ｍｍ以下になるように解繊処理されたものが用いられているため、これによっても高い曲げ強度を確保することができる。
【００４０】
さらに、上記の繊維ボード１では、熱可塑性樹脂粉末２０が、ペレットの状態で乾燥されてから（ペレット乾燥工程を経てから）粉末に加工されるため、熱可塑性樹脂から臭い成分とＶＯＣ成分とを除去することができる。これにより、繊維ボード１を加工して得られる製品の品質を高めることができる。特に、繊維ボード１を加工して車両の内装材として利用する場合には、乗員の安全性や快適性を高めることができ、快適な車室空間を提供することができる。
【００４１】
［４．その他］
上述した実施形態に関わらず、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。本実施形態の各構成は、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせてもよい。
上記実施形態では、植物性繊維としてバガス繊維１０を採用し、熱可塑性樹脂粉末２０としてＰＰ粉末を採用した場合を説明したが、植物性繊維，熱可塑性樹脂粉末２０の種類はこれらに限られず、上記に例示したものであってもよいし、上記以外のものを用いてもよい。
【００４２】
また、バガス繊維１０の長さは上記した１０〜８０ｍｍに限られず、１０ｍｍ未満のバガス繊維１０や８０ｍｍよりも長いバガス繊維１０が混在していてもよい。また、バガス繊維１０の解繊処理は、ビーター解繊以外の方法であってもよいし、予め解繊されたバガス繊維１０を入手し、解繊処理工程を省略してもよい。反対に、解繊処理以外の処理工程（例えば洗浄処理など）があってもよい。また、熱可塑性樹脂粉末２０に加工する前のペレット乾燥工程は、予め臭い成分やＶＯＣ成分の少ない樹脂ペレットを入手することで省略してもよい。また、熱可塑性樹脂粉末２０の粒径は、上記の１０〜１００μｍに限られず、１００μｍよりも大きいものや１０μｍよりも小さいものが混在していてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１  繊維ボード
１０  バガス繊維
１１  交絡点（接触部）
２０  ＰＰ粉末（熱可塑性樹脂粉末）
３０  ＰＰ繊維
【図１】
2015206148.tif 000004
【図２】
2015206148.tif 000005
【図４】
2015206148.tif 000006
【図５】
2015206148.tif 000007
【図６】
2015206148.tif 000008
【図７】
2015206148.tif 000009
【図３】
2015206148.tif 000010