(57)【要約】【課題】シートをつなぎ合わせる際に、ステープルを適切な位置に打つことができる、画像形成装置、画像形成方法およびプログラムを提供する。【解決手段】分割印刷の際、互いに綴じ合わされる２つの用紙の少なくとも一方には、分割画像データに係る分割画像が形成される画像形成面と反対側の面において、綴じ代部分と分割画像データに係る画像が形成される画像形成領域との境界に応じた位置に、ステープルマークが形成される。【選択図】図３
2015195493.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するシート搬送部と、
前記シート搬送部により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、
一の画像を分割線に沿って分割した複数の分割画像に係る複数の分割画像データを記憶する記憶部と、
制御部と
を備え、
前記制御部は、
前記画像形成部を制御して、前記記憶部に記憶された前記複数の分割画像データに係る前記複数の分割画像のそれぞれを互いに異なるシートに形成する分割画像形成処理と、
シートの一辺に沿った部分を綴じ代部分に設定し、前記画像形成部を制御して、シートにおける前記複数の分割画像のうち１つの分割画像が形成される画像形成面と反対側の面において、前記綴じ代部分と前記１つの分割画像が形成される画像形成領域との境界に応じた位置に、ステープルが打たれる位置の目印となるステープルマークを形成するマーク形成処理と
を実行する、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記マーク形成処理において、前記綴じ代部分における前記境界に沿う方向と直交する方向の幅が小さいほど、前記ステープルマークの数を多く設定する、画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記マーク形成処理において、２つのシートの前記綴じ代部分を重ね合わせた場合に、前記境界に沿った領域であって、前記境界に沿う方向と直交する方向に所定幅を有する領域に対して、前記境界に跨がる有色の画像部分の割合が大きいほど、前記ステープルマークの数を多く設定する、画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記マーク形成処理において、前記境界に対して前記画像形成領域と反対側に前記ステープルの厚さ分ずらした位置に、前記ステープルマークの位置を設定する、画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記シート搬送部により搬送されるシートが排出される排出部をさらに備え、
前記制御部は、
前記分割画像形成処理にて分割画像が形成された１つ目のシートが前記画像形成面を上方に向けたフェースアップ状態で前記排出部に排出され、前記分割画像形成処理にて分割画像が形成された２つ目のシートが前記画像形成面を下方に向けたフェースダウン状態で前記排出部に排出されるように、前記シート搬送部を制御する排出処理を実行し、
前記分割画像形成処理において、前記複数の分割画像データのうち前記１つ目のシートまたは前記２つ目のシートの一方に形成される分割画像の分割画像データに対して、当該分割画像を１８０°回転させる回転処理を施す、画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記分割画像形成処理を実行する度に、前記マーク形成処理を実行する、画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、シートの前記画像形成面と反対側の面に、前記境界に沿って延びる補助線を形成する補助線形成処理を実行する、画像形成装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記一の画像が４つの前記分割画像に分割される場合、前記マーク形成処理において、シートの搬送方向につなぎ合わされる２つのシートの一方には、前記搬送方向の上流側の端部に前記ステープルマークを形成し、その他方には、前記搬送方向の下流側の端部に前記ステープルマークを形成し、前記搬送方向と直交する幅方向につなぎ合わされる２つのシートには、前記幅方向の一方側の端部に前記ステープルマークを形成する、画像形成装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記ステープルマークは、ステープルの幅に対応する長さの線画像であり、前記境界に平行に形成される、画像形成装置。
【請求項１０】
シートを搬送するシート搬送部と、前記シート搬送部により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、一の画像を分割線に沿って分割した複数の分割画像に係る複数の分割画像データを記憶する記憶部とを備える画像形成装置で実行される画像形成方法であって、
前記画像形成部を制御して、前記記憶部に記憶された前記複数の分割画像データに係る前記複数の分割画像のそれぞれを互いに異なるシートに形成する分割画像形成ステップと、
シートの一辺に沿った部分を綴じ代部分に設定し、前記画像形成部を制御して、シートにおける前記複数の分割画像のうち１つの分割画像が形成される画像形成面と反対側の面において、前記綴じ代部分と前記１つの分割画像が形成される画像形成領域との境界に応じた位置に、ステープルが打たれる位置の目印となるステープルマークを形成するマーク形成ステップと
を含む、画像形成方法。
【請求項１１】
シートを搬送するシート搬送部と、前記シート搬送部により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、一の画像を分割線に沿って分割した複数の分割画像に係る複数の分割画像データを記憶する記憶部とを備える画像形成装置のコンピュータにインストールされるプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記画像形成部を制御して、前記記憶部に記憶された前記複数の分割画像データに係る前記複数の分割画像のそれぞれを互いに異なるシートに形成する分割画像形成処理と、
シートの一辺に沿った部分を綴じ代部分に設定し、前記画像形成部を制御して、シートにおける前記複数の分割画像のうち１つの分割画像が形成される画像形成面と反対側の面において、前記綴じ代部分と前記１つの分割画像が形成される画像形成領域との境界に応じた位置に、ステープルが打たれる位置の目印となるステープルマークを形成するマーク形成処理と
を実行させる、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、分割印刷機能（ポスター印刷機能）を有するプリンタが提供されている。分割印刷機能は、１ページ分の画像を複数の用紙に分割して印刷（形成）する機能である。ユーザは、分割印刷機能による画像の分割印刷を実行し、各画像が形成された用紙をつなぎ合わせることにより、プリンタで使用可能な用紙の最大サイズよりも大きいサイズの印刷物を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２７９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
２つの用紙をつなぎ合わせる方法として、たとえば、一方の用紙の周縁部に設けられた余白部分（糊代部分）に糊を塗り、その余白部分に他方の用紙の周縁部を重ねて貼り合わせる方法がある。しかしながら、この方法では、２つの用紙を互いに位置合わせしている間に、それらの用紙が糊により固着したり、一方の用紙に他方の用紙を貼り合わせるときに、一方の用紙がずれたりすることがある。また、他方の用紙の周縁部に余白部分が生じる場合、その余白部分を切り落とす必要がある。そのため、つなぎ合わせの作業に手間がかかる。
【０００５】
そこで、２つの用紙の画像が形成されている面を重ね合わせて、それらの用紙の余白部分と画像が形成されている部分との境界にステープルを打ち、一方の用紙をステープルの位置で折り曲げる方法が考えられる。この方法では、２つの用紙を糊により貼り合わせる方法が有する問題を解決することができるが、ステープルを適切な位置に打つことが難しいという別の問題が生じる。
【０００６】
本発明の目的は、シートをつなぎ合わせる際に、ステープルを適切な位置に打つことができる、画像形成装置、画像形成方法およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するため、本発明の一の局面に係る画像形成装置は、シートを搬送するシート搬送部と、シート搬送部により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、一の画像を分割線に沿って分割した複数の分割画像に係る複数の分割画像データを記憶する記憶部と、制御部とを備え、制御部は、画像形成部を制御して、記憶部に記憶された複数の分割画像データに係る複数の分割画像のそれぞれを互いに異なるシートに形成する分割画像形成処理と、シートの一辺に沿った部分を綴じ代部分に設定し、画像形成部を制御して、シートにおける複数の分割画像のうち１つの分割画像が形成される画像形成面と反対側の面において、綴じ代部分と１つの分割画像が形成される画像形成領域との境界に応じた位置に、ステープルが打たれる位置の目印となるステープルマークを形成するマーク形成処理とを実行する。
【０００８】
この構成によれば、一の画像を分割線に沿って分割した複数の分割画像に係る複数の分割画像データが記憶部に記憶される。そして、その複数の分割画像データのそれぞれに係る分割画像が互いに異なるシートに分割して形成（分割印刷）される。この分割印刷の際、互いに綴じ合わされる２つのシートの少なくとも一方には、分割画像データに係る分割画像が形成される画像形成面と反対側の面において、綴じ代部分と分割画像データに係る画像が形成される画像形成領域との境界に応じた位置に、ステープルマークが形成される。
【０００９】
そのため、ユーザは、２つのシートを画像形成面が内側を向くように重ね合わせて、ステープルマークの位置にステープルを打つことにより、特別な技量を要することなく、ステープルを適切な位置に打つことができる。
【００１０】
しかも、ステープルマークが綴じ代部分と画像形成領域との境界に応じた位置に形成されているので、ステープルが打たれた後、ステープルの位置でシートが折り曲げられることにより、シートが綴じ代部分と画像形成領域との境界に沿って折り曲げられる。そのため、２つのシートが互いに開かれたときに、２つのシートの画像形成領域が良好に接続された状態となる。その結果、２つのシートの分割画像を容易かつ良好につなぎ合わせることができる。
【００１１】
綴じ代部分における境界に沿う方向と直交する方向の幅が小さいほど、ステープルマークの数を多く設定されてもよい。
【００１２】
綴じ代部分の幅が小さい場合、ユーザがシートをステープルの位置（綴じ代部分と画像形成領域との境界）で折り曲げにくくなる。この場合に、ステープルマークの数が多くされて、多くのステープルが打たれることにより、シートの折り曲げを容易にすることができる。
【００１３】
また、２つのシートの綴じ代部分を重ね合わせた場合に、境界に沿った領域であって、境界に沿う方向と直交する方向に所定幅を有する領域に対して、境界に跨がる有色の画像部分の割合が大きいほど、ステープルマークの数が多く設定されてもよい。
【００１４】
ステープルとステープルとの間では、シートが折り曲げられたときに撚れやすい。境界に跨がる画像部分が多いほど、ステープルマークの数が多くされることにより、画像部分でのシートの撚れを抑制できる。また、多くのステープルが打たれることにより、シートの折り曲げを容易にすることができる。よって、２つのシートの分割画像を容易かつ良好につなぎ合わせることができる。
【００１５】
境界に対して画像形成領域と反対側にステープルの厚さ分ずらした位置に、ステープルマークの位置が設定されてもよい。
【００１６】
これにより、ステープルの厚さにかかわらず、ステープルの位置でシートが折り曲げられることにより、２つのシートの画像形成領域が良好に接続された状態を得ることができる。
【００１７】
分割画像が形成された１つ目のシートが画像形成面を上方に向けたフェースアップ状態で排出部に排出され、分割画像が形成された２つ目のシートが画像形成面を下方に向けたフェースダウン状態で画像形成装置の排出部に排出されるように、シートの搬送が制御されるとともに、１つ目のシートまたは２つ目のシートの一方に形成される分割画像の分割画像データに対して、当該分割画像を１８０°回転させる回転処理が施されてもよい。
【００１８】
これにより、１つ目のシート上に、２つ目のシートが画像形成面が互いに対向する状態で重ね合わされる。そして、一方のシートに形成される分割画像の分割画像データに対して回転処理が施されているので、各シートに形成された分割画像が綴じ代部分と画像形成領域との境界で連続する。そのため、ユーザが各シートに形成された分割画像の向きおよび各シートの画像形成面の向きを考慮して２つのシートを重ね合わせる必要をなくすことができる。その結果、２つのシートをつなぎ合わせる作業を一層容易にすることができる。
【００１９】
ステープルマークは、各シートに形成されてもよい。
【００２０】
この場合、２つのシートをステープルで綴じる際に、それらのシートのどちらの面からでもステープルを打つことができる。よって、２つのシートをつなぎ合わせる作業を一層容易にすることができる。
【００２１】
また、シートの画像形成面と反対側の面に、境界に沿って延びる補助線が形成されてもよい。
【００２２】
補助線が形成されることにより、ユーザがシートを容易かつ良好に折り曲げることができる。
【００２３】
一の画像が４つの分割画像に分割される場合、シートの搬送方向につなぎ合わされる２つのシートの一方には、搬送方向の上流側の端部にステープルマークが形成され、その他方には、搬送方向の下流側の端部にステープルマークが形成され、搬送方向と直交する幅方向につなぎ合わされる２つのシートの一方には、幅方向の一方側の端部にステープルマークが形成されてもよい。
【００２４】
４つのシートがつなぎ合わされることにより１つの印刷物が得られる場合、その印刷物の中央では、最大で６つのシートが重なり合う。シートの搬送方向につなぎ合わされる２つのシートでステープルマークの位置が逆にされ、搬送方向と直交する幅方向につなぎ合わされる２つのシートでステープルマークの位置が同じにされることにより、４つのシートがつなぎ合わされたときに、印刷物の中央で重なり合うシートの数が４つに抑えられる。よって、印刷物の中央の厚さを小さくすることができる。
【００２５】
ステープルマークは、ステープルの幅に対応する長さの線画像であり、境界に平行に形成される線画像であってもよい。
【００２６】
なお、本発明は、画像形成装置の形態で実現することができるだけでなく、たとえば、画像形成方法および画像形成装置のコンピュータの機能を実現するためのプログラムの形態で実現することもできる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、ユーザは、２つのシートを画像形成面が内側を向くように重ね合わせて、ステープルマークの位置にステープルを打つことにより、特別な技量を要することなく、ステープルを適切な位置に打つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の図解的な断面図である。
【図２】画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】分割印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】マーク画像データ生成処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】２分割される画像（元画像）の一例を示す図である。
【図６】２分割印刷の具体例について説明するための図である。
【図７】４分割される画像（元画像）の一例を示す図である。
【図８】４分割印刷の具体例について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３０】
＜機械的構成＞
【００３１】
図１に示されるように、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１は、本体ケーシング２を備えている。
【００３２】
本体ケーシング２内には、画像形成部３およびシート搬送部の一例としての搬送部４が設けられている。
【００３３】
画像形成部３は、感光ドラム１１、帯電器１２、現像器１３、露光器１４、転写ローラ１５および定着器１６を備えている。
【００３４】
搬送部４は、給紙ローラ２１、分離ローラ２２、分離パッド２３、１対の搬送ローラ２４、１対のレジストローラ２５、搬送ベルト２６、１対の搬送ローラ２７および１対の排紙ローラ２８を備えている。
【００３５】
感光ドラム１１は、図１の紙面に垂直な方向（以下、この方向を「幅方向」という。）に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。
【００３６】
帯電器１２は、感光ドラム１１の上方であって、感光ドラム１１の軸線に対する一方側（以下、この一方側を「後側」という。）に配置されている。帯電器１２は、たとえば、ワイヤおよびグリッドを備えるスコロトロン型帯電器である。
【００３７】
現像器１３は、感光ドラム１１の上方であって、感光ドラム１１の軸線に対する他方側（以下、この他方側を「前側」という。）に配置されている。現像器１３は、トナーを収容する現像筐体１７と、現像筐体１７に保持される現像ローラ１８とを備えている。現像ローラ１８は、幅方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。現像ローラ１８の周面は、感光ドラム１１の周面に接触している。
【００３８】
露光器１４は、本体ケーシング２内の最上部に配置されている。露光器１４は、ＬＥＤおよびポリゴンミラーなどの光学系を備え、画像データに基づくレーザビームを出射する。
【００３９】
転写ローラ１５は、感光ドラム１１と対向する位置に配置されている。転写ローラ１５は、幅方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。
【００４０】
定着器１６は、感光ドラム１１の後側に配置されている。定着器１６は、熱ローラ１６１および圧ローラ１６２を備えている。熱ローラ１６１および圧ローラ１６２は、幅方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。熱ローラ１６１および圧ローラ１６２の各周面は、互いに当接している。
【００４１】
給紙ローラ２１は、幅方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。本体ケーシング２の底部には、用紙Ｐを積層状態で収容可能な給紙カセット５が設けられている。給紙ローラ２１は、給紙カセット５の前端部の上方に配置されている。給紙ローラ２１の周面は、給紙カセット５に収容された用紙Ｐの前端部に接触している。
【００４２】
分離ローラ２２および分離パッド２３は、給紙ローラ２１の前側に配置されている。分離ローラ２２は、幅方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。分離ローラ２２の周面は、分離パッド２３に対して後上側から当接している。
【００４３】
１対の搬送ローラ２４は、分離ローラ２２の前上側に配置されている。搬送ローラ２４は、幅方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。搬送ローラ２４の各周面は、互いに当接している。
【００４４】
１対のレジストローラ２５は、搬送ローラ２４の上側に配置されている。レジストローラ２５は、幅方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。レジストローラ２５の各周面は、互いに当接している。
【００４５】
搬送ベルト２６は、感光ドラム１１の下方に配置されている。搬送ベルト２６は、２つのローラ２６１，２６２に巻回された無端状のベルトである。２つのローラ２６１，２６２は、上下方向において同じ位置に配置され、前後方向に間隔を空けて配置されている。これにより、搬送ベルト２６は、２つのローラ２６１，２６２間において、前後方向および幅方向に延びる平面状部分を上下に有している。上側の平面状部分は、感光ドラム１１と転写ローラ１５との間をそれらの周面に接触して延びている。
【００４６】
１対の搬送ローラ２７は、定着器１６の上側に配置されている。搬送ローラ２７は、幅方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。搬送ローラ２７の各周面は、互いに当接している。
【００４７】
１対の排紙ローラ２８は、搬送ローラ２７の前上側に配置されている。排紙ローラ２８は、幅方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。排紙ローラ２８の各周面は、互いに当接している。
【００４８】
印刷時（画像形成時）には、画像形成部３による画像形成動作および搬送部４による用紙Ｐの搬送が行われる。
【００４９】
具体的には、感光ドラム１１は、右側から見て反時計回りに回転される。感光ドラム１１の回転に伴って、感光ドラム１１の表面は、帯電器１２からの放電により一様に帯電された後、露光器１４からのレーザビームにより選択的に露光される。この露光によって、感光ドラム１１の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム１１の表面に静電潜像が形成される。静電潜像は、現像器１３の現像ローラ１８からのトナーの供給により、トナー像に現像される。
【００５０】
一方、給紙ローラ２１が右側から見て時計回りに回転され、給紙カセット５から用紙Ｐが送り出される。給紙カセット５から送り出された用紙Ｐは、分離ローラ２２と分離パッド２３との間を通過し、その際に１枚ずつに分離される。分離ローラ２２と分離パッド２３との間を通過した用紙Ｐは、搬送ローラ２４により、レジストローラ２５に向けて搬送される。その後、用紙Ｐは、画像形成部３におけるトナー像の形成とタイミングを合わせて、レジストローラ２５により、用紙Ｐが搬送ベルト２６上に向けて搬送される。
【００５１】
画像形成時において、搬送ベルト２６は、右側から見て時計回りに周回する。搬送ベルト２６上に送り込まれる用紙Ｐは、搬送ベルト２６の上側の平面状部分と一体的に移動し、感光ドラム１１と搬送ベルト２６との間を通過する。転写ローラ１５には、転写バイアスが供給されている。用紙Ｐが感光ドラム１１と搬送ベルト２６との間を通過する際に、転写バイアスの作用により、感光ドラム１１の表面に形成されているトナー像が用紙Ｐに転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器１６に搬送される。定着器１６では、用紙Ｐが熱ローラ１６１と圧ローラ１６２との間を通過する。その際、加熱および加圧により、トナー像が用紙Ｐに定着される。これにより、用紙Ｐへの画像の形成が達成される。
【００５２】
レーザプリンタ１では、用紙Ｐの一方面のみに画像を形成する片面印刷と、用紙Ｐの両面に画像を形成する両面印刷とを行うことができる。
【００５３】
片面印刷時には、一方面に画像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラ２７および排紙ローラ２８により、本体ケーシング２の上面の排紙トレイ６に排出される。
【００５４】
本体ケーシング２内には、反転搬送路３１が形成されている。反転搬送路３１は、定着器１６と搬送ローラ２７との間から定着器１６の後側を給紙カセット５の下側まで延び、給紙カセット５の下側を前側に延びて、分離ローラ２２と搬送ローラ２４との間に接続されている。反転搬送路３１上には、３対の反転搬送ローラ３２，３３，３４が配置されている。各反転搬送ローラ３２，３３，３４は、幅方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。
【００５５】
両面印刷時には、用紙Ｐの第１面に画像が形成された後、用紙Ｐは、排紙ローラ２８により、排紙トレイ６に排出されずに、反転搬送路３１に送り込まれる。用紙Ｐは、反転搬送ローラ３２，３３，３４により、反転搬送路３１を搬送されて、反転搬送路３１から分離ローラ２２と搬送ローラ２４との間に送り込まれる。そして、用紙Ｐは、搬送ローラ２４およびレジストローラ２５により、搬送ベルト２６上に向けて搬送される。用紙Ｐは、反転搬送路３１を搬送されたことにより、表裏が反転され、搬送ベルト２６上では、画像がすでに形成されている第１面が搬送ベルト２６側に向き、第１面の反対面である第２面が感光ドラム１１側に向く。用紙Ｐの第２面に画像が形成されることにより、用紙Ｐの両面への画像の形成が達成される。両面に画像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラ２７および排紙ローラ２８により、排紙トレイ６に排出される。
【００５６】
＜電気的構成＞
【００５７】
レーザプリンタ１は、図２に示されるように、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）４１、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）４２、ＲＯＭ４３および記憶部の一例としてのＲＡＭ４４を備えている。
【００５８】
通信インターフェース４１は、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続されているＰＣ（パーソナルコンピュータ）１００などの外部装置との通信のためのインターフェースである。通信の方式は、無線通信方式であってもよいし、有線通信方式であってもよい。
【００５９】
ＡＳＩＣ４２は、制御部の一例としてのＣＰＵ４５を内蔵している。ＡＳＩＣ４２には、外部装置から送信される画像データが通信インターフェース４１を介して入力される。ＣＰＵ４５は、ＡＳＩＣ４２に入力される画像データをＲＡＭ４４に記憶させる。また、ＣＰＵ４５は、ＡＳＩＣ４２に入力される信号などに基づいて、各種の処理のためのプログラムを実行することにより、画像形成部３による画像形成動作および搬送部４による用紙Ｐの搬送を制御し、通信インターフェース４１を介した通信を制御する。
【００６０】
ＲＯＭ４３には、ＣＰＵ４５によって実行されるプログラムおよび各種のデータなどが記憶されている。
【００６１】
ＲＡＭ４４は、ＣＰＵ４５がプログラムを実行する際のワークエリアとして使用される。
【００６２】
＜分割印刷処理＞
【００６３】
レーザプリンタ１は、１ページ分の画像（以下、「元画像」という。）を複数の用紙に分割して印刷する分割印刷機能を有している。レーザプリンタ１の電源が投入されている間、ＡＳＩＣ４２のＣＰＵ４５は、分割印刷機能を使用した印刷（画像形成）のために、図３に示される分割印刷処理を繰り返し実行する。
【００６４】
分割印刷処理では、ＣＰＵ４５は、通信インターフェース４１を介して、分割画像データを受信したか否かを判断する（Ｓ１）。
【００６５】
レーザプリンタ１の使用者は、分割印刷を所望する場合、たとえば、プリンタドライバがインストールされたＰＣ１００（図２参照）を操作して、元画像の分割数（何枚の用紙Ｐに分割して印刷するか）を設定する。ＰＣ１００では、元画像が分割線に沿って使用者により設定された分割数に分割されるように、元画像の画像データが複数に分割されることにより、複数の分割画像データが作成される。複数の分割画像データは、ＰＣ１００からレーザプリンタ１に送信される。
【００６６】
元画像の分割数が２または４である場合、使用者は、ＰＣ１００を操作して、分割画像が形成された用紙Ｐをつなぎ合わせるための綴じ代を用紙Ｐに設けるか否かを設定することができる。また、使用者は、ＰＣ１００を操作して、綴じ代の幅および用紙Ｐを綴じる際に使用するステープルのサイズを設定することができる。各設定内容は、分割画像データとともに、ＰＣ１００からレーザプリンタ１に送信される。
【００６７】
分割画像データを受信すると（Ｓ１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４５は、その分割画像データをＲＡＭ４４に記憶させる（Ｓ２）。
【００６８】
また、ＣＰＵ４５は、綴じ代が設定されているか否かを判断する（Ｓ３）。
【００６９】
綴じ代が設定されていない場合（Ｓ３：ＮＯ）、ＣＰＵ４５は、画像形成部３による画像形成動作および搬送部４による用紙Ｐの搬送を制御し、分割画像データの印刷を実行する（Ｓ４：分割画像印刷）。この印刷の実行により、分割画像データに係る分割画像が用紙Ｐに形成される。そして、ＲＡＭ４４に記憶されている全ての分割画像データの印刷が終了すると、ＣＰＵ４５は、分割印刷処理を終了する。
【００７０】
一方、綴じ代が設定されている場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４５は、マーク画像データ生成処理を実行する（Ｓ５）。マーク画像データ生成処理では、用紙Ｐに形成される補助線Ｌ（図６参照）の画像データである補助線画像データと、用紙Ｐに形成されるステープルマークＭ（図６参照）の画像データであるステープルマーク画像データとが生成される。マーク画像データ生成処理については、後述する。
【００７１】
マーク画像データ生成処理の実行後、ＣＰＵ４５は、画像形成部３による画像形成動作および搬送部４による用紙Ｐの搬送を制御し、１枚目の用紙Ｐへの分割画像データ、ステープルマーク画像データおよび補助線画像データの印刷を実行する（Ｓ６）。この印刷では、両面印刷により、用紙Ｐの第１面に、第１の分割画像データに係る第１分割画像が形成され、第２面に、マーク画像データ生成処理により生成されたステープルマーク画像データおよび補助線画像データを合成して得られる画像データに係る画像、つまりステープルマークＭおよび補助線Ｌが形成される。これにより、１枚目の用紙Ｐは、第１分割画像が形成された第１面である画像形成面を上方に向けたフェースアップ状態で、排紙トレイ６に排出される。
【００７２】
次いで、ＣＰＵ４５は、２枚目の用紙Ｐに印刷される第２の分割画像データに対して、第２の分割画像データに係る第２分割画像を１８０°回転させる回転処理を施す（Ｓ７）。
【００７３】
その後、画像形成部３による画像形成動作および搬送部４による用紙Ｐの搬送を制御し、２枚目の用紙Ｐへの分割画像データ、ステープルマーク画像データおよび補助線画像データの印刷を実行する（Ｓ８）。この印刷では、両面印刷により、用紙Ｐの第１面に、回転処理後の第２の分割画像データに係る第２分割画像が形成され、第２面に、マーク画像データ生成処理により生成されたステープルマーク画像データおよび補助線画像データを合成して得られる画像データに係る画像、つまりステープルマークＭおよび補助線Ｌが形成される。これにより、２枚目の用紙Ｐは、第２分割画像が形成された第２面である画像形成面を下方に向けたフェースダウン状態で、排紙トレイ６に排出される。
【００７４】
ＰＣ１００からレーザプリンタ１に２つの分割画像データが送信された場合、つまり元画像の分割数が２であった場合、２枚目の用紙Ｐへの印刷が終了すると、ＣＰＵ４５は、分割印刷処理を終了する。
【００７５】
ＰＣ１００からレーザプリンタ１に４つの分割画像データが送信された場合、つまり元画像の分割数が４であった場合、２枚目の用紙Ｐへの印刷が終了すると、ＣＰＵ４５は、ステップＳ６〜Ｓ８と同様の処理を追加して実行することにより、３枚目および４枚目の用紙Ｐへの印刷を実行する。すなわち、ＣＰＵ４５は、３枚目の用紙Ｐに対する第３の分割画像データ、ステープルマーク画像データおよび補助線画像データの印刷を実行する。その後、ＣＰＵ４５は、４枚目の用紙Ｐに印刷される第４の分割画像データに対して、第４の分割画像データに係る第４分割画像を１８０°回転させる回転処理を施す。そして、ＣＰＵ４５は、回転処理後の第４の分割画像データ、ステープルマーク画像データおよび補助線画像データの印刷を実行し、分割印刷処理を終了する。
【００７６】
＜マーク画像データ生成処理＞
【００７７】
図３のステップＳ５で実行されるマーク画像データ生成処理の流れは、図４に示されている。マーク画像データ生成処理は、ＲＡＭ４４に記憶されている複数の分割画像データのそれぞれに対応して実行され、各用紙Ｐに形成される補助線Ｌの画像データである補助線画像データおよびステープルマークＭの画像データであるステープルマーク画像データを生成する処理である。
【００７８】
マーク画像データ生成処理では、ＣＰＵ４５は、まず、補助線画像データを生成する（Ｓ５１）。補助線画像データは、補助線Ｌが用紙Ｐの一辺から使用者により設定された綴じ代の幅の分だけ内側の位置で当該一辺と平行に延びるように作成される。言い換えれば、補助線画像データは、補助線Ｌが用紙Ｐの一辺に沿って設定される綴じ代部分と分割画像データに係る分割画像が形成される画像形成領域との境界に沿って延びるように作成される。
【００７９】
次に、ＣＰＵ４５は、綴じ代の幅と、分割画像データに係る分割画像における綴じ代部分に沿った所定幅の範囲に対する有色の画像部分の割合とに基づいて、用紙Ｐに形成するステープルマークＭの数（ステープル数）を決定する（Ｓ５２）。所定幅の範囲に含まれる画素数は既知であるから、有色の画像部分の割合は、分割画像データにおいて、当該所定幅の領域に含まれる、所定値以上の画素値を有する画素の数（有色画素数）と等価である。たとえば、ＲＯＭ４３には、綴じ代の幅および有色画素数とステープル数とを対応づけたテーブルが格納されており、ＣＰＵ４５は、そのテーブルに従って、綴じ代の幅および有色画素数に応じたステープル数を決定する。テーブルは、綴じ代の幅が小さいほど、ステープル数が大きい数に決定され、有色画素数が大きいほど、ステープル数が大きい数に決定されるように定義されている。
【００８０】
その後、ＣＰＵ４５は、ステープルマーク画像データを生成する（Ｓ５３）。ステープルマーク画像データは、ステープルマークＭが補助線Ｌから用紙Ｐを綴じる際に使用されるステープルの厚さ分だけ外側の位置で補助線Ｌと平行に並列するように作成される。個々のステープルマークＭは、ステープルの幅に対応する長さ、たとえば、ステープルの幅の半分以上２倍未満の長さの線画像である。
【００８１】
ＣＰＵ４５は、全ての分割画像データに対応する補助線画像データおよびステープルマーク画像データを生成すると、マーク画像データ生成処理を終了する。
【００８２】
＜２分割印刷の具体例＞
【００８３】
前述の分割印刷処理により、図５に示される元画像が２分割で用紙Ｐに形成される場合、１枚目の用紙Ｐの第１面には、図６に示されるように、「Ａ。」の画像部分を含む第１分割画像が形成される。第１分割画像のトナー像が用紙Ｐに転写された直後において、第１分割画像の向きは、レーザプリンタ１における用紙Ｐの搬送方向と一致している。
【００８４】
１枚目の用紙Ｐの第２面には、ステープルマークＭおよび補助線Ｌが形成される。搬送ベルト２６上を用紙Ｐが第２面を上方に向けて搬送されている状態において、レーザプリンタ１を前側から見て、用紙Ｐの右端部に綴じ代が設けられる。補助線Ｌは、用紙Ｐの右端辺から綴じ代の幅の分だけ内側の位置で右端辺と平行に延びるように、谷折りを表す一点鎖線で形成される。そして、補助線Ｌから用紙Ｐを綴じる際に使用されるステープルの厚さ分だけ右端辺側にずれた位置に、複数のステープルマークＭが補助線Ｌと平行をなして並列に形成される。
【００８５】
２枚目の用紙Ｐの第１面には、ステープルマークＭおよび補助線Ｌが形成される。搬送ベルト２６上を用紙Ｐが第１面を上方に向けて搬送されている状態において、レーザプリンタ１を前側から見て、用紙Ｐの右端部に綴じ代が設けられる。補助線Ｌは、用紙Ｐの右端辺から綴じ代の幅の分だけ内側の位置で右端辺と平行に延びるように、山折りを表す破線で形成される。そして、補助線Ｌからステープルの厚さ分だけ右端辺側にずれた位置に、複数のステープルマークＭが補助線Ｌと平行をなして並列に形成される。
【００８６】
２枚目の用紙Ｐの第２面には、「Ｖ。」の画像部分を含む第２分割画像が形成される。第２分割画像の分割画像データに対して回転処理が施されているので、第２分割画像のトナー像が用紙Ｐに転写された直後において、第２分割画像の向きは、レーザプリンタ１における用紙Ｐの搬送方向と逆向きとなる。
【００８７】
これにより、１枚目の用紙Ｐが第１分割画像を上方に向けたフェースアップ状態で排紙トレイ６に排出され、２枚目の用紙Ｐが第２分割画像を下方に向けたフェースダウン状態で排紙トレイ６に排出される。排紙トレイ６上において、第１分割画像および第２分割画像の向きは、用紙Ｐの排出方向と逆向きになり、１枚目の用紙Ｐの綴じ代部分と２枚目の用紙Ｐの綴じ代部分とは、互いに重なり合う。
【００８８】
そのため、使用者は、２枚の用紙Ｐを排紙トレイ６から一度に取り出し、１枚目または２枚目の用紙Ｐに形成されているステープルマークＭの位置にステープルを打つことにより、２枚の用紙Ｐを容易につなぎ合わせることができる。そして、使用者は、１枚目の用紙Ｐに形成されている谷折りを表す補助線Ｌに沿って谷折りするか、または、２枚目の用紙Ｐに形成されている山折りを表す補助線Ｌに沿って山折りした後、２枚の用紙Ｐを開くことにより、第１分割画像と第２分割画像とがつなぎ合わされた画像を得ることができる。
【００８９】
＜４分割印刷の具体例＞
【００９０】
前述の分割印刷処理により、図７に示される元画像が４分割で用紙Ｐに形成される場合、１枚目の用紙Ｐの第１面には、図８に示されるように、「Ｆ」の画像部分を含む第１分割画像が形成される。第１分割画像のトナー像が用紙Ｐに転写された直後において、第１分割画像の向きは、レーザプリンタ１における用紙Ｐの搬送方向と一致している。
【００９１】
１枚目の用紙Ｐの第２面には、ステープルマークＭおよび補助線Ｌが形成される。搬送ベルト２６上を用紙Ｐが第２面を上方に向けて搬送されている状態において、レーザプリンタ１を前側から見て、用紙Ｐの右端部および後端部（搬送方向の下流側の端部）に綴じ代が設けられる。補助線Ｌは、２本形成される。一方の補助線Ｌは、用紙Ｐの右端辺から綴じ代の幅の分だけ内側の位置で右端辺と平行に延びるように、谷折りを表す一点鎖線で形成される。他方の補助線Ｌは、用紙Ｐの後端辺から綴じ代の幅の分だけ内側の位置で後端辺と平行に延びるように、谷折りを表す一点鎖線で形成される。そして、一方の補助線Ｌから用紙Ｐを綴じる際に使用されるステープルの厚さ分だけ右端辺側にずれた位置に、複数のステープルマークＭが補助線Ｌと平行をなして並列に形成される。また、他方の補助線Ｌからステープルの厚さ分だけ後端辺側にずれた位置に、複数のステープルマークＭが補助線Ｌと平行をなして並列に形成される。
【００９２】
２枚目の用紙Ｐの第１面には、ステープルマークＭおよび補助線Ｌが形成される。搬送ベルト２６上を用紙Ｐが第１面を上方に向けて搬送されている状態において、レーザプリンタ１を前側から見て、用紙Ｐの右端部および前端部（搬送方向の上流側の端部）に綴じ代が設けられる。補助線Ｌは、２本形成される。一方の補助線Ｌは、用紙Ｐの右端辺から綴じ代の幅の分だけ内側の位置で右端辺と平行に延びるように、山折りを表す破線で形成される。他方の補助線Ｌは、用紙Ｐの前端辺から綴じ代の幅の分だけ内側の位置で前端辺と平行に延びるように、谷折りを表す一点鎖線で形成される。そして、補助線Ｌからステープルの厚さ分だけ右端辺側にずれた位置に、複数のステープルマークＭが補助線Ｌと平行をなして並列に形成される。また、他方の補助線Ｌからステープルの厚さ分だけ前端辺側にずれた位置に、複数のステープルマークＭが補助線Ｌと平行をなして並列に形成される。
【００９３】
２枚目の用紙Ｐの第２面には、「Ｇ」の画像部分を含む第２分割画像が形成される。第２分割画像の分割画像データに対して回転処理が施されているので、第２分割画像のトナー像が用紙Ｐに転写された直後において、第２分割画像の向きは、レーザプリンタ１における用紙Ｐの搬送方向と逆向きとなる。
【００９４】
３枚目の用紙Ｐの第１面には、「Ｊ」の画像部分を含む第３分割画像が形成される。第３分割画像のトナー像が用紙Ｐに転写された直後において、第３分割画像の向きは、レーザプリンタ１における用紙Ｐの搬送方向と一致している。
【００９５】
３枚目の用紙Ｐの第２面には、ステープルマークＭおよび補助線Ｌが形成される。搬送ベルト２６上を用紙Ｐが第２面を上方に向けて搬送されている状態において、レーザプリンタ１を前側から見て、用紙Ｐの右端部および前端部に綴じ代が設けられる。補助線Ｌは、２本形成される。一方の補助線Ｌは、用紙Ｐの右端辺から綴じ代の幅の分だけ内側の位置で右端辺と平行に延びるように、山折りを表す一点鎖線で形成される。他方の補助線Ｌは、用紙Ｐの前端辺から綴じ代の幅の分だけ内側の位置で前端辺と平行に延びるように、山折りを表す一点鎖線で形成される。そして、一方の補助線Ｌからステープルの厚さ分だけ右端辺側にずれた位置に、複数のステープルマークＭが補助線Ｌと平行をなして並列に形成される。また、他方の補助線Ｌからステープルの厚さ分だけ前端辺側にずれた位置に、複数のステープルマークＭが補助線Ｌと平行をなして並列に形成される。
【００９６】
４枚目の用紙Ｐの第１面には、ステープルマークＭおよび補助線Ｌが形成される。搬送ベルト２６上を用紙Ｐが第１面を上方に向けて搬送されている状態において、レーザプリンタ１を前側から見て、用紙Ｐの右端部および後端部に綴じ代が設けられる。補助線Ｌは、２本形成される。一方の補助線Ｌは、用紙Ｐの右端辺から綴じ代の幅の分だけ内側の位置で右端辺と平行に延びるように、谷折りを表す破線で形成される。他方の補助線Ｌは、用紙Ｐの後端辺から綴じ代の幅の分だけ内側の位置で後端辺と平行に延びるように、山折りを表す一点鎖線で形成される。そして、補助線Ｌからステープルの厚さ分だけ右端辺側にずれた位置に、複数のステープルマークＭが補助線Ｌと平行をなして並列に形成される。また、他方の補助線Ｌからステープルの厚さ分だけ後端辺側にずれた位置に、複数のステープルマークＭが補助線Ｌと平行をなして並列に形成される。
【００９７】
２枚目の用紙Ｐの第２面には、「Ｌ」の画像部分を含む第２分割画像が形成される。第２分割画像の分割画像データに対して回転処理が施されているので、第２分割画像のトナー像が用紙Ｐに転写された直後において、第２分割画像の向きは、レーザプリンタ１における用紙Ｐの搬送方向と逆向きとなる。
【００９８】
これにより、１枚目の用紙Ｐが第１分割画像を上方に向けたフェースアップ状態で排紙トレイ６に排出され、２枚目の用紙Ｐが第２分割画像を下方に向けたフェースダウン状態で排紙トレイ６に排出される。また、３枚目の用紙Ｐが第１分割画像を上方に向けたフェースアップ状態で排紙トレイ６に排出され、４枚目の用紙Ｐが第２分割画像を下方に向けたフェースダウン状態で排紙トレイ６に排出される。排紙トレイ６上において、第１分割画像、第２分割画像、第３分割画像および第４分割画像の向きは、用紙Ｐの排出方向と逆向きになり、各用紙Ｐの綴じ代部分は、互いに重なり合う。
【００９９】
そのため、使用者は、３枚目および４枚目の用紙Ｐを排紙トレイ６から一度に取り出し、３枚目または４枚目の用紙Ｐに形成されているステープルマークＭの位置にステープルを打つことにより、２枚の用紙Ｐを容易につなぎ合わせることができる。そして、使用者は、３枚目の用紙Ｐに形成されている谷折りを表す補助線Ｌに沿って谷折りするか、または、４枚目の用紙Ｐに形成されている山折りを表す補助線Ｌに沿って山折りした後、２枚の用紙Ｐを開くことにより、第３分割画像と第４分割画像とがつなぎ合わされた画像を得ることができる。
【０１００】
さらに、使用者は、１枚目および２枚目の用紙Ｐを排紙トレイ６から一度に取り出し、１枚目または２枚目の用紙Ｐに形成されているステープルマークＭの位置にステープルを打つことにより、２枚の用紙Ｐを容易につなぎ合わせることができる。そして、使用者は、１枚目の用紙Ｐに形成されている谷折りを表す補助線Ｌに沿って谷折りするか、または、２枚目の用紙Ｐに形成されている山折りを表す補助線Ｌに沿って山折りした後、２枚の用紙Ｐを開くことにより、第１分割画像と第２分割画像とがつなぎ合わされた画像を得ることができる。
【０１０１】
その後、使用者は、第１分割画像と第３分割画像とが互いに向き合い、第２分割画像と第４分割画像とが互いに向き合うように、１枚目および２枚目の用紙Ｐと３枚目および４枚目の用紙Ｐとを重ね合わせる。そして、使用者は、１枚目および２枚目の用紙Ｐに形成されているステープルマークＭの位置にステープルを打つか、または、３枚目および４枚目の用紙Ｐに形成されているステープルマークＭの位置にステープルを打つ。その後、１枚目および２枚目の用紙Ｐに形成されている谷折りを表す補助線Ｌに沿って谷折りするか、または、３枚目および４枚目の用紙Ｐに形成されている山折りを表す補助線Ｌに沿って谷折りした後、１枚目および２枚目の用紙Ｐと３枚目および４枚目の用紙Ｐとを開くことにより、第１分割画像、第２分割画像、第３分割画像および第４分割画像がつなぎ合わされた画像を得ることができる。こうして得られる印刷物は、その中央で重なり合う用紙Ｐの枚数が４枚に抑えられる。よって、印刷物の中央の厚さを小さくすることができる。
【０１０２】
＜作用効果＞
【０１０３】
以上のように、元画像を分割線に沿って分割した複数の分割画像に係る複数の分割画像データがＲＡＭ４４に記憶される。そして、その複数の分割画像データのそれぞれに係る分割画像が互いに異なる用紙Ｐに分割して形成（分割印刷）される。この分割印刷の際、互いに綴じ合わされる２つの用紙Ｐの少なくとも一方には、分割画像データに係る分割画像が形成される画像形成面と反対側の面において、綴じ代部分と分割画像データに係る画像が形成される画像形成領域との境界に応じた位置に、ステープルマークＭが形成される。
【０１０４】
そのため、ユーザは、２つの用紙Ｐを画像形成面が内側を向くように重ね合わせて、ステープルマークＭの位置にステープルを打つことにより、特別な技量を要することなく、ステープルを適切な位置に打つことができる。
【０１０５】
しかも、ステープルマークＭは、各用紙Ｐに形成される。
【０１０６】
これにより、２つの用紙Ｐをステープルで綴じる際に、それらの用紙Ｐのどちらの面からでもステープルを打つことができる。よって、２つの用紙Ｐをつなぎ合わせる作業を一層容易にすることができる。
【０１０７】
また、レーザプリンタ１では、分割画像が形成された１枚目の用紙Ｐが画像形成面を上方に向けたフェースアップ状態で排出部に排出され、分割画像が形成された２枚目の用紙Ｐが画像形成面を下方に向けたフェースダウン状態で画像形成装置の排出部に排出されるように、用紙Ｐの搬送が制御される。そして、１枚目の用紙Ｐまたは２枚目の用紙Ｐの一方に形成される分割画像の分割画像データに対して、当該分割画像を１８０°回転させる回転処理が施される。
【０１０８】
これにより、１枚目の用紙Ｐ上に、２枚目の用紙Ｐが画像形成面が互いに対向する状態で重ね合わされる。そして、一方の用紙Ｐに形成される分割画像の分割画像データに対して回転処理が施されているので、各用紙Ｐに形成された分割画像が綴じ代部分と画像形成領域との境界で連続する。そのため、ユーザが各用紙Ｐに形成された分割画像の向きおよび各用紙Ｐの画像形成面の向きを考慮して２つの用紙Ｐを重ね合わせる必要をなくすことができる。その結果、２つの用紙Ｐをつなぎ合わせる作業を一層容易にすることができる。
【０１０９】
しかも、ステープルマークＭが綴じ代部分と画像形成領域との境界に応じた位置に形成されているので、ステープルが打たれた後、ステープルの位置で用紙Ｐが折り曲げられることにより、用紙Ｐが綴じ代部分と画像形成領域との境界に沿って折り曲げられる。そのため、２つの用紙Ｐが互いに開かれたときに、２つの用紙Ｐの画像形成領域が良好に接続された状態となる。その結果、２つの用紙Ｐの分割画像を容易かつ良好につなぎ合わせることができる。
【０１１０】
また、レーザプリンタ１では、用紙Ｐの画像形成面と反対側の面に、境界に沿って延びる補助線Ｌが形成されるので、ユーザが用紙Ｐを容易かつ良好に折り曲げることができる。
【０１１１】
また、綴じ代部分における境界に沿う方向と直交する方向の幅が小さいほど、ステープルマークＭの数が多く設定される。
【０１１２】
綴じ代部分の幅が小さい場合、ユーザが用紙Ｐをステープルの位置（綴じ代部分と画像形成領域との境界）で折り曲げにくくなる。これは、綴じ代部分の幅が小さい場合、少ない数のステープルで用紙Ｐが綴じられると、折り曲げられた一方の用紙Ｐのステープル間の部分が撚れて他方の用紙Ｐに乗り上げてしまうことなどにより、ユーザが用紙Ｐをステープルの位置で折り曲げにくくなるものである。この場合に、ステープルマークＭの数が多くされて、多くのステープルが打たれることにより、用紙Ｐの折り曲げを容易にすることができる。
【０１１３】
また、２つの用紙Ｐの綴じ代部分を重ね合わせた場合に、境界に沿った領域であって、境界に沿う方向と直交する方向に所定幅を有する領域に対して、境界に跨がる有色の画像部分の割合が大きいほど、ステープルマークＭの数が多く設定される。
【０１１４】
ステープルとステープルとの間では、用紙Ｐが折り曲げられたときに撚れやすい。境界に跨がる画像部分が多いほど、ステープルマークＭの数が多くされることにより、画像部分での用紙Ｐの撚れを抑制できる。また、多くのステープルが打たれることにより、用紙Ｐの折り曲げを容易にすることができる。よって、２つの用紙Ｐの分割画像を容易かつ良好につなぎ合わせることができる。
【０１１５】
境界に対して画像形成領域と反対側にステープルの厚さ分ずらした位置に、ステープルマークＭの位置が設定される。
【０１１６】
これにより、ステープルの厚さにかかわらず、ステープルの位置で用紙Ｐが折り曲げられることにより、２つの用紙Ｐの画像形成領域が良好に接続された状態を得ることができる。
【０１１７】
＜変形例＞
【０１１８】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【０１１９】
前述の実施形態では、ＣＰＵ４５が各処理を実行する場合について説明した。しかしながら、レーザプリンタ１が複数のＣＰＵを備え、複数のＣＰＵが協働して各処理を実行してもよい。
【０１２０】
また、画像形成装置の一例として、レーザプリンタ１を取り上げたが、本発明は、インクジェットプリンタに適用することもできる。
【０１２１】
前述の実施形態では、用紙ＰにステープルマークＭと補助線Ｌの両方が形成される形態であるが、補助線Ｌを形成しない構成であってもよい。補助線Ｌを形成しなくても、ステープルより綴じされた部分を基準にユーザが用紙を開くことは可能である。
【０１２２】
前述の実施形態では、ステープルマークＭが各用紙Ｐに形成される形態であるが、ステープルマークＭが対となる２つの用紙Ｐのうちいずれか一方の用紙Ｐにのみ形成される構成であってもよい。
【０１２３】
前述の実施形態では、マーク画像データ生成処理がレーザプリンタ１内で実行されているが、マーク画像データ生成処理をＰＣ１００で行う構成であってもよい。具体的にはプリンタドライバにより複数の分割画像データが作成される際、マーク画像データ生成処理を実行してもよい。
【０１２４】
前述の実施形態では、ＰＣ１００にて複数の分割画像データが作成される構成であるが、レーザプリンタ１内で複数の分割画像データが作成される構成であってもよい。
【０１２５】
その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【０１２６】
１    レーザプリンタ
３    画像形成部
４    搬送部
４４  ＲＡＭ
４５  ＣＰＵ
Ｌ    補助線
Ｍ    ステープルマーク
Ｐ    用紙
【図１】
2015195493.tif 000003
【図２】
2015195493.tif 000004
【図３】
2015195493.tif 000005
【図４】
2015195493.tif 000006
【図５】
2015195493.tif 000007
【図６】
2015195493.tif 000008
【図７】
2015195493.tif 000009
【図８】
2015195493.tif 000010