(57)【要約】【課題】使用者が収容容器を本体から引き出す際に生じる収容容器のたわみを抑制する。【解決手段】用紙等の収容物を収容するとともに、装着された筐体からユーザの操作によって引き出し可能に設けられた収容容器に、筐体から収容容器を引き出すユーザの引出操作にてユーザの操作を受け付ける操作受付部４０２が取り付けられている。また、操作受付部４０２のうち、収容容器を構成する一部であり用紙を積載する容器本体部に取り付けられる面である裏面部５０２には、収容容器に対するユーザの引出操作にてユーザが接触する位置にリブ部５２が設けられている。そして、リブ部５２のうち、収容容器に対するユーザの引出操作においてユーザが接触する部分である、リブ部５２の下端部のｘ方向中央部から、それぞれが異なる方向に延びるリブが設けられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に装着され、内部に収容物を収容するとともに、当該筐体から引き出し可能に設けられた収容容器であって、
前記筐体から前記収容容器を引き出す引出操作にて使用者が接触する部分に起点を設け、当該起点からそれぞれが異なる方向に延びる複数の畝部が形成された操作受付部を有することを特徴とする収容容器。
【請求項２】
前記操作受付部に設けられた複数の前記畝部は、前記起点から第１方向に延びる第１畝部と当該起点から当該第１方向とは異なる第２方向に延びる第２畝部とを有し、
前記操作受付部には、前記第１畝部に隣接し且つ前記第１方向に延びる第３畝部と、前記第２畝部に隣接し且つ前記第２方向に延びる第４畝部とがさらに形成されることを特徴とする請求項１記載の収容容器。
【請求項３】
前記操作受付部には、前記起点から放射状に３以上の前記畝部が形成されることを特徴とする請求項１または２記載の収容容器。
【請求項４】
筐体に装着され、内部に収容物を収容するとともに、当該筐体から引き出し可能に設けられた収容容器であって、
前記収容容器は、複数の畝部が形成された操作受付部を有し、当該複数の畝部は、前記筐体から当該収容容器を引き出す引出操作にて使用者が接触する部分を通る線を境として当該線の一方側に当該線から広がる方向である一方向に設けられた複数の畝部と、当該線の他方側に当該線から広がる方向である他方向に設けられた複数の畝部で構成されることを特徴とする収容容器。
【請求項５】
記録材を収容する収容容器と、
前記収容容器に収容された前記記録材を外部に供給する供給部と、
前記収容容器が装着されるとともに、当該収容容器を引き出し可能に支持する筐体とを含み、
前記収容容器は、前記筐体から当該収容容器を引き出す引出操作にて使用者が接触する部分に起点を設け、当該起点からそれぞれが異なる方向に延びる複数の畝部が形成された操作受付部を有することを特徴とする記録材供給装置。
【請求項６】
記録材に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部に供給する前記記録材を収容するとともに、当該画像形成部が装着される装置本体から引き出し可能に設けられた収容容器とを含み、
前記収容容器は、前記装置本体から当該収容容器を引き出す引出操作にて使用者が接触する部分に起点を設け、当該起点からそれぞれが異なる方向に延びる複数の畝部が形成された操作受付部を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収容容器、記録材供給装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公報記載の従来技術として、用紙に画像を形成するプロセスカートリッジ（画像形成部）と、用紙を収容するとともにプロセスカートリッジに向けて用紙を供給する給紙カセット（収容容器）とを本体に設けた画像形成装置において、画像形成装置の本体に対し給紙カセットを抜き出し自在に取り付けるとともに、給紙カセットに、ユーザの手指を挿入可能とし給紙カセットの引き出しを容易にする開口部を設けたものが存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２９７１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、複数の畝部が全て平行に設けられている場合に比して、使用者が収容容器を本体から引き出す際に生じる収容容器のたわみを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、筐体に装着され、内部に収容物を収容するとともに、当該筐体から引き出し可能に設けられた収容容器であって、前記筐体から前記収容容器を引き出す引出操作にて使用者が接触する部分に起点を設け、当該起点からそれぞれが異なる方向に延びる複数の畝部が形成された操作受付部を有することを特徴とする収容容器である。
請求項２に記載の発明は、前記操作受付部に設けられた複数の前記畝部は、前記起点から第１方向に延びる第１畝部と当該起点から当該第１方向とは異なる第２方向に延びる第２畝部とを有し、前記操作受付部には、前記第１畝部に隣接し且つ前記第１方向に延びる第３畝部と、前記第２畝部に隣接し且つ前記第２方向に延びる第４畝部とがさらに形成されることを特徴とする請求項１記載の収容容器である。
請求項３に記載の発明は、前記操作受付部には、前記起点から放射状に３以上の前記畝部が形成されることを特徴とする請求項１または２記載の収容容器である。
請求項４に記載の発明は、筐体に装着され、内部に収容物を収容するとともに、当該筐体から引き出し可能に設けられた収容容器であって、前記収容容器は、複数の畝部が形成された操作受付部を有し、当該複数の畝部は、前記筐体から当該収容容器を引き出す引出操作にて使用者が接触する部分を通る線を境として当該線の一方側に当該線から広がる方向である一方向に設けられた複数の畝部と、当該線の他方側に当該線から広がる方向である他方向に設けられた複数の畝部で構成されることを特徴とする収容容器である。
請求項５に記載の発明は、記録材を収容する収容容器と、前記収容容器に収容された前記記録材を外部に供給する供給部と、前記収容容器が装着されるとともに、当該収容容器を引き出し可能に支持する筐体とを含み、前記収容容器は、前記筐体から当該収容容器を引き出す引出操作にて使用者が接触する部分に起点を設け、当該起点からそれぞれが異なる方向に延びる複数の畝部が形成された操作受付部を有することを特徴とする記録材供給装置である。
請求項６に記載の発明は、記録材に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部に供給する前記記録材を収容するとともに、当該画像形成部が装着される装置本体から引き出し可能に設けられた収容容器とを含み、前記収容容器は、前記装置本体から当該収容容器を引き出す引出操作にて使用者が接触する部分に起点を設け、当該起点からそれぞれが異なる方向に延びる複数の畝部が形成された操作受付部を有することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、複数の畝部が全て平行に設けられている場合に比して、使用者が収容容器を本体から引き出す際に生じる収容容器のたわみを抑制することができる。
請求項２の発明によれば、複数の畝部が全て平行に設けられている場合に比して、使用者が収容容器を本体から引き出す際に生じる収容容器のたわみを抑制することができる。
請求項３の発明によれば、畝部が放射状に形成されていない場合に比して、収容容器に生じるたわみを抑制することができる。
請求項４の発明によれば、複数の畝部が全て平行に設けられている場合に比して、使用者が収容容器を本体から引き出す際に生じる収容容器のたわみを抑制することができる。
請求項５の発明によれば、複数の畝部が全て平行に設けられている場合に比して、使用者が収容容器を本体から引き出す際に生じる収容容器のたわみを抑制することができる。
請求項６の発明によれば、複数の畝部が全て平行に設けられている場合に比して、使用者が収容容器を本体から引き出す際に生じる収容容器のたわみを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施の形態が適用される複写機の全体構成の一例を示した図である。
【図２】画像形成装置の構成を示した断面図である。
【図３】収容容器の構成を示した斜視図である。
【図４】図３の裏側からみたときの操作受付部の構成を示した斜視図である。
【図５】リブ部の構成を示した正面図である。
【図６】変形例としてのリブ部の構成を示した正面図である。
【図７】図７（ａ）に比較例１、図７（ｂ）に比較例２としてのリブ部の構成を示した正面図である。
【図８】図５で示したリブ部を備える操作受付部に対して荷重試験を行った際に、操作受付部に最大のたわみが発生した箇所を示した図である。
【図９】図７（ａ）で示したリブ部を備える操作受付部に対して荷重試験を行った際に、操作受付部に最大のたわみが発生した箇所を示した図である。
【図１０】図７（ｂ）で示したリブ部を備える操作受付部に対して荷重試験を行った際に、操作受付部に最大のたわみが発生した箇所を示した図である。
【図１１】図１１（ａ）に変形例、図１１（ｂ）に他の変形例としての操作受付部の構成をそれぞれ示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜複写機の説明＞
図１は本実施の形態が適用される複写機１の全体構成を示した図であり、複写機１を、ユーザによる指示や操作を受け付けるフロントＦ側から見た斜視図である。
複写機１は、例えば電子写真方式によって画像を形成する画像形成装置３０と、画像形成装置３０の上部に配置されるとともに原稿の画像を光学的に読み取る画像読取装置２０と、画像読取装置２０のフロントＦ側に取り付けられるとともに、ユーザから各種指示を受け付ける指示受付装置１０とを備えている。また、複写機１は、指示受付装置１０が受け付けた複写指示に基づいて、画像読取装置２０が原稿の画像を読み取り、読み取りによって得られた画像データに基づいて、画像形成装置３０が記録材の一例としての用紙に画像を形成することで、画像の複写を行う。
【０００９】
複写機１における画像形成装置３０は、コンピュータ装置等の外部機器から入力されてくる画像データに基づいて、用紙に画像を形成するプリンタとしても機能する。
以下の説明では、複写機１において、下部から上部に向かう方向をｚ方向、フロントＦ側からリアＲ側に向かう方向をｙ方向、ｚ方向およびｙ方向に直交する方向であって、フロントＦ側から見た場合の左側から右側に向かう方向をｘ方向、と称する。
【００１０】
＜画像形成装置の説明＞
次に、複写機１が備える画像形成装置３０について説明する。
図２は、複写機１における画像形成装置３０の構成を示した図であり、ここではｙｚ断面図である。
画像形成装置３０は、画像データに基づき画像を形成する画像形成部３２と、画像形成部３２の下部に配置されるとともに画像形成部３２に用紙を供給する記録材供給装置の一例としての用紙供給部３３と、画像形成部３２および用紙供給部３３を内部に収容して保持する装置本体の一例としての筐体３１とを備えている。
画像形成部３２は、感光体ドラム３２１と、帯電器３２２と、露光器３２３と、現像器３２４と、転写ロール３２５と、ドラムクリーナ３２６と、定着器３２７とを備えている。ただし、画像形成部３２による画像形成方式は電子写真方式に限定されるものではなく、インクジェット方式や他の方式であってもかまわない。
用紙供給部３３は、内部に用紙等の収容物を収容する容器の一例としての収容容器４０と、収容容器４０に収容される用紙を、回転に伴って外部に供給する供給部の一例としての給紙ロール４１と、給紙ロール４１により給紙された用紙を１枚ずつに捌く捌き機構とを備える。捌き機構は、回転可能に配置されるフィードロール４２と、フィードロール４２に接触するとともに回転可能に配置されるリタードロール４３とで構成される。
【００１１】
＜画像形成装置による画像形成動作の説明＞
ここで、収容容器４０に収容された用紙に画像を形成する画像形成動作について説明する。
画像形成部３２では、帯電器３２２による感光体ドラム３２１への帯電工程、露光器３２３からの走査露光による感光体ドラム３２１での静電潜像形成工程、現像器３２４による感光体ドラム３２１に形成された静電潜像へのトナーの現像工程等を経て、感光体ドラム３２１にトナー像が形成される。そして、感光体ドラム３２１に形成されたトナー像は、転写ロール３２５が配置された位置に向けて搬送される。
一方、用紙供給部３３では、指示受付装置１０が受け付けた複写指示に基づいて、給紙ロール４１により収容容器４０から用紙が送り出される。送り出された用紙は、捌き機構によって、転写ロール３２５が配置された位置に向けて１枚ずつ搬送される。
そして、感光体ドラム３２１上のトナー像が転写ロール３２５の配置位置に搬送されるタイミングに合わせて、捌き機構から用紙が供給される。これにより、トナー像は、転写ロール３２５により形成された転写電界の作用によって、用紙上に静電転写される。
その後、トナー像が静電転写された用紙は、感光体ドラム３２１から剥離されて定着器３２７に搬送される。定着器３２７では、熱および圧力による定着処理によりトナー像が用紙上に定着され、画像が形成される。そして、画像が形成された用紙は、画像形成装置３０から排出される。
【００１２】
＜筐体に対する収容容器の引き出しおよび送り込みの説明＞
本実施の形態において、用紙供給部３３を構成する収容容器４０は、筐体３１に対して、−ｙ方向およびｙ方向に移動可能に設けられている。より具体的に説明すると、収容容器４０は、通常は画像形成装置３０の筐体３１の内部に収容された状態（収容状態）に設定される。収容状態では、収容容器４０から画像形成部３２に対する用紙の供給が可能になる。ただし、収容状態においても、収容容器４０のフロントＦ側の一部の部位（後述する操作受付部４０２）は、筐体３１よりもフロントＦ側に露出した状態を維持するようになっている。
【００１３】
そして、収容状態にある収容容器４０を、ユーザが、筐体３１に対して−ｙ方向に移動させることにより、収容容器４０が画像形成装置３０の筐体３１から引き出された状態（引出状態）へと移行する。引出状態では、ユーザによる、収容容器４０に対する用紙の補充が可能となる。ただし、引出状態においても、収容容器４０のリアＲ側の一部は、筐体３１内に残留した状態を維持するようになっている。
また、引出状態にある収容容器４０を、ユーザが、筐体３１に対してｙ方向に移動させることにより、収容容器４０は収容状態へと移行する。
【００１４】
収容状態から引出状態へ移行させる操作（引出操作）および引出状態から収容状態へ移行させる操作（送込操作）において、ユーザは、収容容器４０のうち、収容状態において筐体３１よりもフロントＦ側に突出する一部の部位（後述する操作受付部４０２）を掴んで、筐体３１に対する−ｙ方向への引き出しおよびｙ方向への送り込みを行う。
ここで、収容容器４０とともに用紙供給部３３を構成する各部材のうち、給紙ロール４１およびフィードロール４２は筐体３１に取り付けられており、リタードロール４３は収容容器４０に取り付けられている。したがって、収容容器４０の引出操作および収容容器４０の送込操作において、リタードロール４３は収容容器４０とともに移動するが、給紙ロール４１およびフィードロール４２は収容容器４０とともに移動しない。ただし、リタードロール４３は、収容容器４０に取り付けられることに限定されるものではなく、筐体３１に取り付けられる構成であってもよい。
【００１５】
＜収容容器の構成の説明＞
次に、収容容器４０の構成について説明する。図３は、収容容器４０の構成を示した図であり、収容容器４０をフロントＦ側から見た斜視図である。
収容容器４０は、用紙等の収容物を収容する容器本体部４０１と、容器本体部４０１のフロントＦ側において容器本体部４０１に取り付けられ、ユーザによる引出操作およびユーザによる送込操作を受け付ける操作受付部４０２と、容器本体部４０１のリアＲ側において容器本体部４０１に取り付けられ、リタードロール４３が装着される給紙機構部４０３とを有する。
【００１６】
容器本体部４０１は、上部が開口した直方体状の形状を有するものであって、補給される用紙を積載する底部板４０１０と、底部板４０１０におけるフロントＦ側の端部からｚ方向に沿って延びるとともに操作受付部４０２の取り付け対象となる前部板４０１１と、底部板４０１０におけるリアＲ側の端部からｚ方向に沿って延びるとともに給紙機構部４０３の取り付け対象となる後部板４０１２とを備える。
また、容器本体部４０１は、底部板４０１０の左側の端部からｚ方向に沿って延び、フロントＦ側の端部が前部板４０１１の左側の端部に接続されるとともにリアＲ側の端部が後部板４０１２の左側の端部に接続される左側板４０１３と、底部板４０１０における右側の端部からｚ方向に沿って延び、フロントＦ側の端部が前部板４０１１の右側の端部に接続されるとともにリアＲ側の端部が後部板４０１２の右側端部に接続される右側板４０１４とをさらに備える。
ここで、左側板４０１３において外側（左側）に露出する左側面には、ｙ方向に沿って延びる左側レール４０１３ａが設けられている。また、右側板４０１４において外側（右側）に露出する右側面にも、ｙ方向に沿って延びる右側レール（図示せず）が設けられている。
そして、筐体３１の内部には、それぞれがｙ方向に沿って延び、ユーザが収容容器４０に対して行う引出操作および送込操作において、これら左側レール４０１３ａおよび右側レールを介して収容容器４０をｙ方向および−ｙ方向に案内する２つのレールガイド（図示せず）が設けられている。
【００１７】
＜操作受付部の構成の説明＞
次に、収容容器４０を構成する操作受付部４０２の構成について説明する。
図４は、収容容器４０における操作受付部４０２の構成を示した図であり、操作受付部４０２をリアＲ側からみた斜視図である。
以下では、操作受付部４０２の構成を、図３に示すフロントＦ側からみた斜視図と図４に示すリアＲ側からみた斜視図とを参照しながら説明する。
【００１８】
操作受付部４０２は、フロントＦ側を向く表面部５０１と、表面部５０１の裏側においてリアＲ側を向く裏面部５０２とが設けられた基部５０を備える。また、基部５０には、操作受付部４０２のうちｚ方向およびｘ方向の中央の一部に、表面部５０１から裏面部５０２にかけて、ｚ方向およびｚ方向よりも長くｘ方向に延びる開口部５０３がさらに設けられている。そして、基部５０は、ｚ方向およびｚ方向よりも長くｘ方向に延び、ｘ方向両端部がｙ方向に湾曲している。
また、操作受付部４０２は、基部５０の裏面部５０２からｙ方向に突出して設けられた、凹部形成部５１と、リブ部５２と、取付部５３と、基部下端部５４と、基部下端接続部５５と、取付部接続部５６と、リブ部端部５７と、凹部形成部延在部５８と、補助リブ部５９とをさらに備える。
【００１９】
凹部形成部５１は、フロントＦ側が開口する凹部形状を有するとともに、上面に他の開口部５１１が設けられており、フロントＦ側が、基部５０の裏面部５０２における開口部５０３を覆うように取り付けられている。また、開口部５０３から他の開口部５１１にかけては、凹部形成部５１のフロントＦ側の開口を介して空間が連続する部分がある。
リブ部５２は、裏面部５０２における開口部５０３の上端および他の開口部５１１のフロントＦ側に対して、ｘ方向に沿って設けられた領域に配置された複数のリブを備える。
また、他の開口部５１１のｘ方向の中央部に対して、リブ部５２の下端部のｘ方向の中央部は、ｘ方向およびｚ方向について並ぶとともに、ｙ方向上流側に隣接する。なお、リブ部５２の詳細については後述する。
【００２０】
取付部５３は、凹部形成部５１およびリブ部５２からそれぞれｘ方向、−ｘ方向に離間し、リアＲ側が開口した直方体状の形状を有するように設けられた第１取付部５３１、第２取付部５３２とを備える。第１取付部５３１および第２取付部５３２は、凹部形成部５１およびリブ部５２を挟むように配置されている。
また、取付部５３は、第１取付部５３１が容器本体部４０１が備える前部板４０１１のｘ方向端部と接続し、第２取付部５３２が前部板４０１１の−ｘ方向端部と接続することで、操作受付部４０２が容器本体部４０１に取り付けられるように構成されている。第１取付部５３１は、第１取付部５３１の上下端部を有するとともに、ｘ方向上流側の端面である第１取付第１側面５３１ａおよびｘ方向下流側の端面である第１取付第２側面５３１ｂを備える。また、第２取付部５３２は、第２取付部５３２の上下端部を有するとともに、ｘ方向下流側の端面である第２取付第１側面５３２ａおよびｘ方向上流側の端面である第２取付第２側面５３２ｂを備える。
基部下端部５４は、裏面部５０２の下端全域に対して設けられ、第１取付第１側面５３１ａ、第１取付第２側面５３１ｂ、第２取付第１側面５３２ａ、および、第２取付第２側面５３２ｂの各々の下端部と接続している。
基部下端接続部５５は、凹部形成部５１の下面のｘ方向端部と基部下端部５４とを接続する第１下端接続部５５１と、凹部形成部５１の下面の−ｘ方向端部と基部下端部５４とを接続する第２下端接続部５５２とを備える。
取付部接続部５６は、第１取付第１側面５３１ａの上端部と第２取付第１側面５３２ａの上端部とを接続する中央接続部５６３を備える。また、取付部接続部５６は、第１取付第２側面５３１ｂの上端部からｘ方向に延び、裏面部５０２のｘ方向端部まで設けられた第１接続部５６１と、第２取付第２側面５３２ｂから−ｘ方向に延び、裏面部５０２の−ｘ方向端部まで設けられた第２接続部５６２とをさらに備える。
【００２１】
リブ部端部５７は、リブ部５２を取り囲むように設けられている。リブ部端部５７は、リブ部５２の上端部に沿って設けられるとともに、第１取付第１側面５３１ａと第２取付第１側面５３２ａとを接続するリブ上端部５７１を備える。また、リブ部端部５７は、リブ部５２のｘ方向端部、−ｘ方向端部に沿ってそれぞれ設けられるとともに、各々が、リブ上端部５７１と凹部形成部５１の上面とを接続するリブ第１端部５７２、リブ第２端部５７３をさらに備える。
凹部形成部延在部５８は、凹部形成部５１のｘ方向下流側の端面およびｘ方向上流側の端面と、リブ上端部５７１とをそれぞれ接続する第１延在部５８１および第２延在部５８２を備える。
補助リブ部５９は、第１取付部５３１、第２取付部５３２と凹部形成部５１との間に設けられた第１補助リブ部５９１、第２補助リブ部５９２を備えている。
第１補助リブ部５９１は、第１延在部５８１からｘ方向に延び且つ−ｚ方向に傾斜し、第１延在部５８１と第１取付第１側面５３１ａとを接続する第１斜リブ５９１ａを備えている。また、第１補助リブ部５９１は、第１斜リブ５９１ａの下部に位置し、凹部形成部５１のｘ方向下流側の端面と第１取付第１側面５３１ａとを接続する第１横リブ５９１ｂをさらに備えている。
第２補助リブ部５９２は、第２延在部５８２から−ｘ方向に延び且つ−ｚ方向に傾斜し、第２延在部５８２と第２取付第１側面５３２ａとを接続する第２斜リブ５９２ａを備えている。また、第２補助リブ部５９２は、第２斜リブ５９２ａの下部に位置し、凹部形成部５１の−ｘ方向下流側の端面と第２取付第１側面５３２ａとを接続する第２横リブ５９２ｂをさらに備えている。
そして、各部によって構成される操作受付部４０２は、樹脂で一体として成型されている。
【００２２】
＜リブ部の構成の説明＞
次に、図４に示した操作受付部４０２の裏面部５０２に設けられたリブ部５２の構成について説明する。
図５は、操作受付部４０２の基部５０の裏面部５０２に設けられたリブ部５２の構成を示した図であり、リブ部５２をリアＲ側からみた正面図である。なお、図示していないが、リブ部５２には、下部に、裏面部５０２における開口部５０３の上端が隣接するとともに、下端部のリアＲ側に、他の開口部５１１のフロントＦ側が隣接している。
【００２３】
リブ部５２は、リブ部５２の下端部を形成し、リブ第１端部５７２の下端部とリブ第２端部５７３の下端部とを接続する下端リブ５２１と、下端リブ５２１のうち、裏面部５０２における開口部５０３の上端の中心と隣接する、収容容器を引き出す引出操作にて使用者が接触する部分に設けられた起点の一例としての基点部５２２とリブ上端部５７１とを接続する畝部の一例としての垂直リブ５２３とを備えている。
また、リブ部５２は、基点部５２２をｚ方向上に通過する中心線５２２Ｃに対してｘ方向下流側であるリブ部左側５２２Ｌに、一方向に設けられた複数の畝部の一例としての複数の第１傾斜リブ５２４と、中心線５２２Ｃに対してｘ方向上流側であるリブ部右側５２２Ｒに、他方向に設けられた複数の畝部の一例としての複数の第２傾斜リブ５２５とをさらに備えている。
複数の第１傾斜リブ５２４と複数の第２傾斜リブ５２５とは、下端リブ５２１からｚ方向に延び且つ、中心線５２２Ｃに対して各々がｘ方向両端側に広がるように形成される。また、複数の第１傾斜リブ５２４および複数の第２傾斜リブ５２５は、複数の第１傾斜リブ５２４の延長線と複数の第２傾斜リブ５２５の延長線とが、基点部５２２よりも−ｚ方向側の中心線５２２Ｃ上で重なるように、リブ部５２に設けられている。
複数の第１傾斜リブ５２４の各々は、下端リブ５２１からｚ方向に延び且つｘ方向に同程度傾斜し、下端リブ５２１とリブ上端部５７１とを接続する。また、複数の第２傾斜リブ５２５の各々は、下端リブ５２１からｚ方向に延び且つ−ｘ方向に同程度傾斜し、下端リブ５２１とリブ上端部５７１とを接続する。
複数の第１傾斜リブ５２４は、各々が相互にｘ方向に一定の間隔を隔てて配置される。また、複数の第１傾斜リブ５２４のうちの一つである、第１畝部の一例としての第１傾斜リブ５２４は、基点部５２２からリブ上端部５７１にかけて設けられている。複数の第２傾斜リブ５２５は、各々が相互にｘ方向に一定の間隔を隔てて配置される。また、複数の第２傾斜リブ５２５のうちの一つである、第２畝部の一例としての第２傾斜リブ５２５は、基点部５２２からリブ上端部５７１にかけて設けられている。
【００２４】
また、リブ部５２は、リブ第１端部５７２とリブ第２端部５７３とを接続する水平リブ５２６をさらに備えている。水平リブ５２６は、垂直リブ５２３の上端と下端の間の位置からｘ方向両端に延び、複数の第１傾斜リブ５２４、複数の第２傾斜リブ５２５にそれぞれ接続しながら、リブ第１端部５７２およびリブ第２端部５７３まで設けられている。
【００２５】
＜収容容器に対して行う引出操作および送込操作の説明＞
次に、図１から図４までを参照しつつ、ユーザが、画像形成装置３０の用紙供給部３３に設けられた収容容器４０に対して行う引出操作および送込操作について説明する。
【００２６】
まず、収容状態にある収容容器４０に対して行う引出操作について説明する。
ｚ方向に指の腹を向けた状態で、収容容器４０の操作受付部４０２に対して、開口部５０３に手先を挿入するように、フロントＦ側からｙ方向にユーザの手を移動させる。すると、ユーザの手先は、開口部５０３のリアＲ側を通過した後に、凹部形成部５１のフロントＦ側に到達する。凹部形成部５１のフロントＦ側に設けられた開口内を進行するように、ユーザの手先をさらにｙ方向へ進めると、凹部形成部５１のリアＲ側面によって、手先はｚ方向に誘導される。凹部形成部５１のリアＲ側面によって誘導されたユーザの手先はｚ方向へ進行し、凹部形成部５１の上面に設けられた他の開口部５１１に到達する。他の開口部５１１を抜けたユーザの手先は、その後、リブ上端部５７１に突き当たることで、ｚ方向への進行が停止する。
【００２７】
この状態において、ユーザが、操作受付部４０２に手を入れた方の指を曲げる動作を行うと、ユーザの手先がリブ部５２の下端部を支持したうえで、リブ部５２に指の腹が接触する。
ここで、他の開口部５１１のｘ方向の中央部と下端リブ５２１の基点部５２２とはｘ方向およびｚ方向に並ぶとともに、ｙ方向に隣接している。そのため、他の開口部５１１のｘ方向の中央を通った後にリブ部５２の下端リブ５２１を支持するユーザの手先は、下端リブ５２１のうち基点部５２２を中心とした位置に誘導される。
この状態で−ｙ方向に手を移動させると、下端リブ５２１の基点部５２２を中心とした箇所に対して−ｙ方向への荷重がかかる。これにより、操作受付部４０２には、収容容器４０に対して−ｙ方向に働く応力が発生する。
すると、操作受付部４０２に接続されている容器本体部４０１の左側板４０１３に設けられた左側レール４０１３ａおよび右側板４０１４に設けられた右側レールが、筐体３１に設けられた２つのレールガイドに沿って円滑に移動することによって、筐体３１に対して収容容器４０が−ｙ方向に移動する。そして、収容容器４０が収容状態から引出状態へ移行することで、収容状態にある収容容器４０に対して行う引出操作が完了する。
【００２８】
次に、引出状態にある収容容器４０に対して行う送込操作について説明する。
収容容器４０に対して、操作受付部４０２の表面部５０１に対してｙ方向への荷重をかけ、収容容器４０に対してｙ方向に働く応力を発生させることで、筐体３１に対して収容容器４０がｙ方向に移動する。そして、収容容器４０が引出状態から収容状態へ移行することで、引出状態にある収容容器４０に対して行う送込操作が完了する。なお、この送込操作において、ユーザが荷重をかける表面部５０１の箇所はどこであっても構わない。
【００２９】
＜操作受付部に発生するたわみの説明＞
前述した通り、収容状態にある収容容器４０に対して行う引出操作の際には、ユーザの指が接触するリブ部５２に対して−ｙ方向への荷重が掛かることによって、操作受付部４０２に応力が発生する。そのため、操作受付部４０２が樹脂で構成されていることと相まって、操作受付部４０２には、−ｙ方向へのたわみが発生する。
しかし、本実施の形態においては、リブ部５２に複数のリブが設けられていることにより、ユーザが収容容器４０に対して行う引出操作の際に生じる収容容器４０のたわみが抑制される。
【００３０】
＜リブ部に設けられたリブの作用の説明＞
収容容器４０に対して行う引出操作においてリブ部５２に応力が発生した際の、リブ部５２に設けられたリブの作用について説明する。
本実施の形態においては、リブ部５２に設けられた下端リブ５２１の基点部５２２からリブ上端部５７１にかけて、第１傾斜リブ５２４および第２傾斜リブ５２５がそれぞれ一本ずつ設けられている。これにより、収容容器４０の引出操作に伴って、下端リブ５２１の基点部５２２を中心に発生した応力は、基点部５２２から設けられた第１傾斜リブ５２４および第２傾斜リブ５２５に沿って分散する。そのため、基点部５２２に応力が集中することが緩和され、その結果、基点部５２２でのたわみ量が低減する。
【００３１】
また、リブ部５２には、下端リブ５２１からリブ上端部５７１にかけて、複数の第１傾斜リブ５２４および第２傾斜リブ５２５が設けられている。これにより、基点部５２２を中心として下端リブ５２１に発生した応力がさらに分散することで、基点部５２２でのたわみ量がさらに低減する。
また、リブ部５２には、基点部５２２からリブ上端部５７１にかけて、垂直リブ５２３がさらに設けられている。これにより、基点部５２２に発生する応力をｚ方向へ分散することで、基点部５２２でのたわみ量がさらに低減する。
また、リブ部５２には、垂直リブ５２３の上端と下端の間の位置からｘ方向両端に延び、リブ第１端部５７２とリブ第２端部とを接続するように水平リブ５２６がさらに設けられている。これにより、基点部５２２付近であってリブ部５２のｘ方向の中心で発生する応力をｘ方向両端へ分散することで、基点部５２２でのたわみ量がさらに低減する。
【００３２】
さらに、本実施の形態においては、基部５０の裏面部５０２に第１斜リブ５９１ａおよび第２斜リブ５９２ａが設けられている。これにより、リブ部５２で発生した後に、リブ部５２からリブ部５２の周囲へと拡散する応力を、操作受付部４０２の外周方向へ分散させることで、操作受付部４０２に発生する応力が集中する部分でのたわみ量が低減する。
また、裏面部５０２には第１横リブ５９１ｂおよび第２横リブ５９２ｂが設けられている。これにより、リブ部５２からリブ部５２の周囲へと拡散する応力を、外周方向へさらに分散させることで、操作受付部４０２に発生する応力が集中する部分でのたわみ量がさらに低減する。
【００３３】
なお、本実施の形態においては、複数の第１傾斜リブ５２４の各々が相互に、ｘ方向に対して一定の間隔を隔てて配置されているが、複数の第１傾斜リブ５２４の各々が相互にｘ方向に離間していれば、各々のｘ方向に対する間隔には差異が生じてもよい。
また、複数の第２傾斜リブ５２５の各々が相互に、ｘ方向に対して一定の間隔を隔てて配置されているが、複数の第２傾斜リブ５２５の各々が相互にｘ方向に離間していれば、各々のｘ方向に対する間隔には差異が生じてもよい。
また、複数の第１傾斜リブ５２４の各々は、同程度だけｘ方向に傾斜しているが、ｘ方向への傾斜の程度には差異が生じてもよい。また、複数の第２傾斜リブ５２５の各々は、同程度だけ−ｘ方向に傾斜しているが、−ｘ方向への傾斜の程度には差異が生じてもよい。
また、本実施の形態においては、リブ部５２に、複数の第１傾斜リブ５２４および複数の第２傾斜リブ５２５が設けられているが、少なくとも一本の第１傾斜リブ５２４および一本の第２傾斜リブ５２５が設けられていればよい。リブ部５２に設ける第１傾斜リブ５２４および第２傾斜リブ５２５を一本ずつのみにする場合は、各々を、下端リブ５２１の基点部５２２からリブ上端部５７１にかけて設けることが最も望ましい。
また、本実施の形態においては、リブ部５２に垂直リブ５２３が設けられているが、リブ部５２に第１傾斜リブ５２４および第２傾斜リブ５２５がそれぞれ一本以上設けられていれば、垂直リブ７４３は設けられていなくてもよい。
また、本実施の形態においては、リブ部５２に水平リブ５２６が設けられているが、リブ部５２に第１傾斜リブ５２４および第２傾斜リブ５２５がそれぞれ一本以上設けられていれば、水平リブ５２６は設けられていなくてもよい。
【００３４】
また、本実施の形態においては、裏面部５０２に第１斜リブ５９１ａおよび第２斜リブ５９２ａが設けられているが、リブ部５２に第１傾斜リブ５２４および第２傾斜リブ５２５がそれぞれ一本以上設けられていれば、第１斜リブ５９１ａおよび第２斜リブ５９２ａは設けられていなくてもよい。
また、本実施の形態においては、裏面部５０２に第１横リブ５９１ｂおよび第２横リブ５９２ｂが設けられているが、リブ部５２に第１傾斜リブ５２４および第２傾斜リブ５２５がそれぞれ一本以上設けられていれば、第１横リブ５９１ｂおよび第２横リブ５９２ｂは設けられていなくてもよい。
【００３５】
＜リブ部に設けられたリブの変形例の説明＞
本実施の形態では、操作受付部４０２の基部５０の裏面部５０２におけるリブ部５２に、複数のリブを設けることで、ユーザが収容容器４０に対して行う引出操作の際に生じる収容容器４０のたわみが抑制されることについて説明した。ここで、リブ部５２に設けられるリブは、図５で示したものに限られない。
以下では、図５で示したものとは異なるリブが設けられたリブ部５２の構成について説明する。なお、図５と同様な構成については同一の符号を用い、ここではその詳細な説明を省略する。
【００３６】
図６は、リブ部５２に設けられたリブの変形例として、操作受付部４０２の基部５０の裏面部５０２に設けられたリブ部５２の構成を示した図であり、リブ部５２をリアＲ側からみた正面図である。
リブ部５２は、基点部５２２から各々が放射状に延び、基点部５２２とリブ第１端部５７２、リブ上端部５７１、リブ第２端部５７３のいずれかとに接続する複数の畝部の一例としての複数の放射状リブ１０１を備える。
このようなリブがリブ部５２に設けられることによって、下端リブ５２１の基点部５２２を中心に発生した応力は、基点部５２２から拡散するように設けられた複数の放射状リブ１０１に沿って分散する。そのため、下端リブ５２１の基点部５２２に応力が集中することが緩和され、その結果、基点部５２２のたわみ量が低減する。
【００３７】
このように、リブ部５２に設けられる複数のリブは、下端リブ５２１に設けられ、各々が下端リブ５２１の基点部５２２から拡散するように、下端リブ５２１から延びて形成されるものであればよい。すなわち、収容容器４０に対して行う引出操作によって発生した応力の中心部付近に設けられた複数のリブが、発生した応力の中心部から拡散するように延びて形成されるものであれば、発生した応力は分散し、発生した応力の中心部でのたわみ量が低減する。本実施の形態では、リブ部５２の下端リブ５２１の基点部５２２が、収容容器４０に対して行う引出操作によって発生する応力の中心部である。
なお、複数の放射状リブ１０１は、少なくとも、基点部５２２から、リブ上端部５７１のうちｘ方向中央部よりもｘ方向側の部分またはリブ第１端部５７２のいずれかまで設けられるものと、基点部５２２から、リブ上端部５７１のうちｘ方向中央部よりも−ｘ方向側又はリブ第２端部５７３のいずれかまで設けられるものとがあればよい。
【００３８】
＜操作受付部の変形例の説明＞
なお、本実施の形態では、収容容器４０の操作受付部４０２に設けられた基部５０の内部に、ユーザの手先を挿入する場合を例として説明を行った。ただし、操作受付部４０２の形状については、これに限られるものではない。
図１１（ａ）は、収容容器４０の容器本体部４０１に取り付けられた操作受付部４０２の変形例を示した図であり、収容容器４０の上面図である。ここで、図３および図４と同様な構成については同一の符号を用い、ここではその詳細な説明を省略する。
図１１（ａ）で示した収容容器４０の操作受付部４０２は、基部５０と、基部５０のフロントＦ側から突出して設けられ、画像形成装置３０の用紙供給部３３に設けられた収容容器４０に対して行う引出操作においてユーザが掴むための把手部７０とを備える。
把手部７０は、基部５０のフロントＦ側からともに突出する第１突出部７１、第２突出部７２を備える。また、把手部７０は、第１突出部７１と第２突出部７２とを接続する接続部７３をさらに備える。そして、接続部７３のリアＲ側には、収容容器４０に対して行う引出操作においてユーザの手先が接触する部分であるリブ部５２が設けられている。
また、図１１（ｂ）は、収容容器４０の容器本体部４０１に取り付けられた操作受付部４０２の他の変形例を示した図であり、収容容器４０の上面図である。なお、図１１（ａ）と同様な構成については同一の符号を用い、ここではその詳細な説明を省略する。
図１１（ｂ）に示した把手部７０は、基部５０のフロントＦ側から突出する第１突出部７１と、第１突出部７１と接続する接続部７３とを備える。図１１（ｂ）に示した把手部７０は、接続部７３が第１突出部７１のみと接続しており、第２突出部７２を有していない点で、図１１（ａ）に示した把手部７０とは異なる。一方で、図１１（ｂ）に示した把手部７０は、接続部７３のリアＲ側にリブ部５２が設けられている点で、図１１（ａ）に示した把手部７０と共通している。
このように、収容容器４０に対して行う引出操作においてユーザが接触する部分は、操作受付部４０２の基部５０に対してフロントＦ側に突出して設けられてもかまわない。また、図１１（ａ）、図１１（ｂ）でそれぞれ示した操作受付部４０２が備えるリブ部５２としては、図５、図６でそれぞれ示した構成を有するリブ部５２のどちらも採用することができる。
【実施例】
【００３９】
以下に、本発明の実施例について説明を行うが、本発明は実施例に限定されない。
本発明者は、基部５０の裏面部５０２に、図５で示したリブ部５２が設けられた操作受付部４０２の製造を行った。そして、得られた操作受付部４０２において、リブ部５２の全域に対して一定の荷重をかける荷重試験を行い、操作受付部４０２のうち、最大のたわみ量が発生する箇所、および、発生した最大たわみ量について評価を行った。
【００４０】
ここで、実施例の比較対象である比較例として図７に示した、本実施の形態とは異なるリブが設けられたリブ部５２の構成について説明する。なお、本実施の形態と同様な構成については同一の符号を用い、ここではその詳細な説明を省略する。
図７（ａ）には、比較例１として、リブが設けられた操作受付部４０２の基部５０の裏面部５０２におけるリブ部５２の構成を示した。
リブ部５２は、各々が、下端リブ５２１とリブ上端部５７１とを接続する複数の垂直リブ２０１を備える。そして、複数の垂直リブ２０１は、各々がｘ方向に対して一定の間隔だけ離間して設けられている。
ここで、比較例１におけるリブ部５２は、下端リブ５２１からリブ上端部５７１にかけて設けられているリブが、ｘ方向または−ｘ方向に傾斜していない点で、実施例におけるリブ部５２とは差異がある。
【００４１】
図７（ｂ）には、比較例２として、リブが設けられた操作受付部４０２の基部５０の裏面部５０２におけるリブ部５２の構成を示した。
リブ部５２は、リブ上端部５７１のｘ方向の中央部である他の基点部３０１と下端リブ５２１とを接続する垂直リブ３０２を備える。また、リブ部５２は、リブ部５２は、各々が、リブ上端部５７１から−ｚ方向に延び且つｘ方向に同程度傾斜し、リブ上端部５７１と下端リブ５２１とを接続する複数の第１傾斜リブ３０３と、各々が、リブ上端部５７１から−ｚ方向に延び且つ−ｘ方向に同程度傾斜し、リブ上端部５７１と下端リブ５２１とを接続する複数の第２傾斜リブ３０４とを備えている。
複数の第１傾斜リブ３０３は、各々が相互にｘ方向に一定の間隔を隔てて配置される。また、複数の第１傾斜リブ３０３のうちの一つは、リブ上端部５７１の他の基点部３０１から下端リブ５２１にかけて設けられている。
複数の第２傾斜リブ３０４は、各々が相互にｘ方向に一定の間隔を隔てて配置される。また、複数の第２傾斜リブ３０４のうちの一つは、リブ上端部５７１の他の基点部３０１から下端リブ５２１にかけて設けられている。
ここで、比較例２におけるリブ部５２は、複数の第１傾斜リブ３０３および複数の第２傾斜リブ３０４が下端リブ５２１から、下端リブ５２１の上部にあるリブ上端部５７１の他の基点部３０１に集中するように、リブ上端部５７１に延びて設けられている。この点で、複数の第１傾斜リブ５２４および複数の第２傾斜リブ５２５が下端リブ５２１から、下端リブ５２１の基点部５２２から拡散するように、リブ上端部５７１に向かって延びて設けられている、実施例におけるリブ部５２とは差異がある。
【００４２】
実施例、比較例１、比較例２においては、いずれの操作受付部４０２も、引っ張り弾性率（ヤング率）が２４００Ｎ／ｍｍ２である樹脂で構成した。また、荷重試験は、操作受付部４０２の基部５０の裏面部５０２におけるリブ部５２の全域に対して、リアＲ側から３０Ｎの荷重をかけることにより行った。
【００４３】
図８は、実施例におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２に対して荷重試験を行った際に、操作受付部４０２に最大のたわみが発生した箇所を示した図である。
荷重試験によって操作受付部４０２に発生したたわみのうち、最も大きなたわみが発生した部分である最大たわみ発生部６０は、リブ部５２の下端リブ５２１の基点部５２２であった。また、荷重試験によって、最大たわみ発生部６０では、０．６６ｍｍのたわみが発生した。
【００４４】
図９は、比較例１におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２に対して荷重試験を行った際に、操作受付部４０２に最大のたわみが発生した箇所を示した図である。
荷重試験による最大たわみ発生部６０は、リブ部５２の下端リブ５２１の基点部５２２であった。また、荷重試験によって、最大たわみ発生部６０では、１．２２ｍｍのたわみが発生した。
【００４５】
図１０は、比較例２におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２に対して荷重試験を行った際に、操作受付部４０２に最大のたわみが発生した箇所を示した図である。
荷重試験による最大たわみ発生部６０は、基点部３０１よりも上部で、操作受付部４０２の基部５０の裏面部５０２における上端のうちｘ方向の中央部であった。また、荷重試験によって、最大たわみ発生部６０では、２．５７ｍｍのたわみが発生した。
【００４６】
実施例、比較例１、比較例２におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２についてそれぞれ荷重試験を行ったところ、実施例におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２で、発生する最大たわみ量が最も抑制される結果となった。
実施例におけるリブ部５２には、基点部５２２からリブ上端部５７１にかけて、第１傾斜リブ５２４および第２傾斜リブ５２５がそれぞれ一本ずつ設けられている。これにより、収容容器４０に対して行う引出操作の際、下端リブ５２１の基点部５２２を中心に発生した応力が基点部５２２に集中することが緩和され、その結果、基点部５２２における操作受付部４０２のたわみ量が低減した。
【００４７】
また、比較例１におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２では、荷重試験による最大たわみ発生部６０は、実施例におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２と同様に、基点部５２２であった。しかし、比較例１におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２では、実施例におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２と比べて、荷重試験によって操作受付部４０２に発生する最大たわみ量が大きくなる結果が得られた。
これは、下端リブ５２１とリブ上端部５７１とを接続する複数の垂直リブ２０１によっては、収容容器４０に対して行う引出操作の際、下端リブ５２１の基点部５２２を中心に発生した応力が、実施例におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２の基点部５２２に発生した応力に比べて分散しなかったためである。
【００４８】
そして、比較例２におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２では、荷重試験による最大たわみ発生部６０が、実施例および比較例１におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２での箇所とは異なる結果となった。また、荷重試験によって操作受付部４０２に発生した最大たわみ量が、実施例および比較例１におけるリブ部５２を備える操作受付部４０２よりも大きくなる結果となった。これは、収容容器４０の引出操作の際に下端リブ５２１の基点部５２２を中心に発生した応力が、下端リブ５２１とリブ上端部５７１とを接続する垂直リブ３０２、第１傾斜リブ３０３、第２傾斜リブ３０４のそれぞれに沿って、上部に伝播するとともに裏面部５０２のｘ方向の中央部に集中したためである。
【００４９】
以上で説明したように、本実施の形態で示した収容容器４０では、操作受付部４０２の裏面部５０２に、下端リブ５２１の基点部５２２からリブ上端部５７１にかけて、第１傾斜リブ５２４および第２傾斜リブ５２５が形成されたリブ部５２が設けられている。それにより、ユーザが収容容器４０に対して行う引出操作の際に生じる収容容器４０のたわみが抑制される。なお、変形例として図６で示したリブ部５２を備える操作受付部４０２についても、実施例として図５で示したリブ部５２を備える操作受付部４０２に対して荷重試験を行った場合と同様の結果が得られた。
【符号の説明】
【００５０】
１…複写機、３０…画像形成装置、３１…筐体、３３…用紙供給部、４０…収容容器、５０…基部、５１…凹部形成部、５２…リブ部、５９…補助リブ部、６０…最大たわみ発生部、７０…把手部、４０１…容器本体部、５０１…表面部、５０２…裏面部、５０３…開口部、５２１…下端リブ、５２２…基点部、５２３…垂直リブ、５２４…第１傾斜リブ、５２５…第２傾斜リブ、５２６…水平リブ、５９１…第１補助リブ、５９１ａ…第１斜リブ、５９１ｂ…第１横リブ、５９２ａ…第２斜リブ、５９２ｂ…第２横リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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